(57)【要約】【課題】アース線の配索スペースを確保することなく、カバー側に帯電した静電気を逃がすことのできるプリンターを提供する。【解決手段】ロール紙１１に対して印刷を行うプリンター１００であって、アースと接続可能な本体部１５と、ロール紙１１が収納される開口部２０を開閉し、ロール紙を搬送するためのプラテンローラー１９を備えたカバー２１と、カバー２１側に帯電している静電気を、開口部２０を閉じたときにカバー２１側から本体部１５に逃がす導通機構５７と、を有する。本体部１５側には、カバー２１を閉じたときに開く方向へ付勢する導電性の付勢部材５９を備える。また、導通機構５７は、カバー２１側に形成されている第１の係合部７１と、本体部１５に形成されている第２の係合部７３と、を備え、カバー２１を閉めたときに、第１の係合部７１と第２の係合部７３とが係合、かつ導通するものであってもよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に対して印刷を行うプリンターであって、
アースと接続可能な本体部と、
前記印刷媒体が収納される開口部を開閉し、前記印刷媒体を搬送するための回転部材または前記印刷媒体と接触する印刷ヘッドを備えたカバーと、
前記カバー側に帯電している静電気を、前記開口部を閉じたときに前記カバー側の導電部材から前記本体部側の導電部材に逃がす導通機構と、を有することを特徴とするプリンター。
【請求項２】
前記本体部側の導電部材は、前記カバーを閉じたときに前記カバーが開く方向へ付勢する導電性の付勢部材であることを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項３】
前記カバーは前記本体部にロック可能に構成され、ロックが外れたとき、前記付勢部材の付勢力により、前記カバーと前記本体部との間に隙間が設けられることを特徴とする請求項２に記載のプリンター。
【請求項４】
前記カバー側の導電部材は、前記カバー側に形成されている第１の係合部であり、前記本体部側の導電部材は、前記本体部に形成されている第２の係合部であり、
前記カバーを閉めたときに、前記第１の係合部と前記第２の係合部とが係合、かつ導通することを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項５】
前記印刷媒体は、ロール紙であって、前記カバーは、前記ロール紙を切断するための可動刃と固定刃を有するカッターを備え、
前記導通機構は、少なくとも前記可動刃と固定刃のいずれか一方に接触するものであり、前記カッターに帯電した静電気も前記本体部側に逃がすことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体に対して印刷を行うプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１，２に開示されるように、ロール状の印刷媒体に対してサーマルヘッドによって印刷を行った後、カッターによって印刷後のロール紙を切断して排出するプリンターが提案されている。図５に示すこのプリンター５００は、カバー５０１を開けると、ロール紙ホルダー５０３、紙送出経路５０５が露出する。ロール紙ホルダー５０３にロール紙５０７を投入してカバー５０１を閉めると紙セットが完了する。
【０００３】
プリンター５００は、樹脂製の本体ケース５０９とカバー５０１が、それぞれ略箱状となるように形成される。カバー５０１は、紙排出口５１１の反対側を回動中心に開閉自在となって本体ケース５０９側に取り付けられる。カバー５０１の下面には、プラテンローラー５１３が設けられている。プラテンローラー５１３は、カバー５０１が閉じた状態で、本体ケース５０９側の印字ヘッド５１５に対向配置される。この状態で印字ヘッド５１５を駆動することで、プリンター５００はロール紙５０７に対して印刷を行う。
【０００４】
紙排出口５１１の近傍には、固定刃５１７がカバー５０１側に設置される。一方、本体ケース５０９側には駆動モーター５１９により駆動される可動刃５２１を内蔵したオートカッターユニット５２３が設けられる。カバー５０１が閉じたとき、固定刃５１７とオートカッターユニット５２３でハサミ方式による切断機構が構成される。この切断機構により、ロール紙片が切断され、紙排出口５１１からの取り出しが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１４１５９５号公報
【特許文献２】特開平１０−５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、カバー５０１側に回転部材や印刷に伴い摩擦するものがあると、ローラー相互の摩擦接触や、プラテンローラー５１３とロール紙５０７の摩擦接触などによって、静電気が発生する。特にロール紙５０７との摩擦により発生する静電気の影響が大きい。サーマルプリンターの場合、印刷ヘッドが直接ロール紙と接触するので、その間でも静電気が発生する。プラテンローラー５１３の金属軸５１３ａはフレーム５２５に導通して支持される。金属製の固定刃５１７もフレーム５２５に導通して固定される。フレーム５２５が樹脂製のカバー５０１に固定された場合、これら金属製の部品がいわゆる浮きメタルとなり、電源のアース端子を介してまたはアース線で接地された本体フレーム５２７側の金属部から、電気的に絶縁された状態となる。金属軸５１３ａを介していても、回動するため十分な導通は得られない。このため、長時間の印刷が行われると静電気が帯電する。この静電気は、カバー５０１を開けたときにユーザーに放電して不快感を与える。また、駆動モーター５１９や回路基板など他の電気部品に放電すれば、誤動作の要因ともなった。これに対し、例えば回動するフレーム５２５を、接地された本体フレーム５２７にアース線で接続すれば、配索スペースの確保が必要になるとともに、煩雑な配線組付け作業が増した。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであって、アース線の配索スペースを確保することなく、カバー側に帯電した静電気を逃がすことのできるプリンターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決することのできる本発明は、印刷媒体に対して印刷を行うプリンターであって、アースと接続可能な本体部と、前記印刷媒体が収納される開口部を開閉し、前記印刷媒体を搬送するための回転部材または前記印刷媒体と接触する印刷ヘッドを備えたカバーと、前記カバー側に帯電している静電気を、前記開口部を閉じたときに前記カバー側の導電部材から前記本体部側の導電部材に逃がす導通機構と、を有することを特徴とする。
上記構成によれば、カバーが閉じられて印刷が行われ、回転部材または印刷ヘッドと印刷媒体の摩擦接触により静電気が発生すると、発生した静電気が導通機構を介して本体部に逃がされる。アース線の配索スペースを確保することなく、カバー側に帯電した静電気を逃がすことができる。これにより、カバー側に静電気が帯電し、カバーを開けたときに不快となるユーザーへの放電が生じなくなる。また、駆動モーターや回路基板など他の電気部品への放電を生じなくして誤動作を防止できる。
【０００９】
また、本発明において、前記本体部側の導電部材は、前記カバーを閉じたときに前記カバーが開く方向へ付勢する導電性の付勢部材であることを特徴とする。
上記構成によれば、カバーが閉じられると、付勢部材に当たり、さらにカバーが閉められると、付勢部材が変形する。この状態でカバーが本体部側へ係合すると、付勢部材は、復元力によりカバーを開く方向へ付勢する。これにより、付勢部材が確実にカバーに接触し、高い信頼性の電気的接続機構が得られる。
また、本発明において、前記カバーは前記本体部にロック可能に構成され、ロックが外れたとき、前記付勢部材の付勢力により、前記カバーと前記本体部との間に隙間が設けられることを特徴とする。
オペレーターが、ロックを外し、この隙間に指を掛け、カバーを開け易くすることができる。
【００１０】
また、本発明において、前記カバー側の導電部材は、前記カバー側に形成されている第１の係合部であり、前記本体部側の導電部材は、前記本体部に形成されている第２の係合部であり、前記カバーを閉めたときに、前記第１の係合部と前記第２の係合部とが係合、かつ導通することを特徴とする。
上記構成によれば、カバーが閉じられると、第１の係合部が第２の係合部に当たる。さらにカバーが閉められ、カバーが閉止されると、第１の係合部と第２の係合部が係合する。第１の係合部と第２の係合部は、カバーと本体部の係合とは別途に、独立して相互に係合状態を維持する。単にばね部材を押圧変形するのに比べ、塑性変形による接触不良が生じ難くなる。これにより、確実にカバーと本体部が接触し、高い信頼性の電気的接続機構が得られる。
【００１１】
また、本発明において、前記印刷媒体は、ロール紙であって、前記カバーは、前記ロール紙を切断するための可動刃と固定刃を有するカッターを備え、前記導通機構は、少なくとも前記可動刃と固定刃のいずれか一方に帯電した静電気も前記本体部側に逃がすことを特徴とする。
上記構成によれば、カッター同士の放電が防止できる。すなわち、ロール紙が連続印刷されるとカバー側のカッター（固定刃）が帯電しやすくなる。この状態で、本体部側のオートカッターユニットが作動すると、オートカッターユニットのカッター（可動刃）がロール紙を切断しながら固定刃に接触する。機構が設けられていないと、固定刃の静電気が接触と同時に可動刃に放電し、駆動モーターなどを誤動作させる虞がある。上記機構を設けた本発明によれば、機構を介して固定刃の静電気が本体部へ逃がされているので、切断時におけるカッター同士の放電が生じない。可動刃と固定刃の配置は逆であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るカバー閉止状態のプリンターを前後方向の鉛直面で切り欠いた側面図である。
【図２】図１に示したプリンターのカバーを閉じる途中状態の要部拡大側面図である。
【図３】図１に示したプリンターのカバーを閉じた状態の要部拡大側面図である。
【図４】図４（Ａ）は変形例に係る機構のカバーを閉じる途中状態の要部拡大側面図であり、図４（Ｂ）は変形例に係る機構のカバーを閉じた状態の要部拡大側面図である。
【図５】従来のカバー開放状態のプリンターを前後方向の鉛直面で切り欠いた側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
プリンター１００は、印刷媒体であるロール紙１１に対して印刷を行う。プリンター１００は、プリンター本体１３を備える。プリンター本体１３は、金属製の本体部である本体フレーム１５が外装としての本体ケース１７によって覆われる。本体フレーム１５は、アースと接続される。アースとの接続は、本体フレーム１５に設けられたアース端子にアース線を接続することにより行うことができる。この他、ＰＯＳシステムの電子キャッシュレジスターに適用される場合などでは、ホストと接続ケーブルを介して接続される回路基板のグランドに接続されてもよい。
【００１４】
プリンター本体１３にはロール紙１１を収納する開口部２０が設けられる。プリンター１００は、この開口部２０を開閉するカバー２１を有する。カバー２１は、ロール紙１１を搬送するための回転部材であるプラテンローラー１９を備える。カバー２１には、カバーフレーム２３が設けられている。本体ケース１７と、カバー２１は、それぞれ樹脂を用いて略箱状となるように形成される。プリンター１００の上面には紙排出口２５が設けられ、印刷されたロール紙１１の端部がこの紙排出口２５から排出される。
【００１５】
カバーフレーム２３の後部両端部分にはそれぞれ軸受部２７が形成され、軸受部２７は支軸２９を介して本体フレーム１５に開閉自在に支持される。プリンター本体１３の内部には、ロール紙１１を収容可能なロール紙ホルダー３１が設けられている。ロール紙ホルダー３１の前方には、印字ヘッド３３が設けられている。印字ヘッド３３は、ロール紙ホルダー３１と、プリンター本体１３のフロント部３５との間の部位に配設されている。プラテンローラー１９は、カバー２１が閉じた状態において、印字ヘッド３３に対向配置され、送出ロール紙片を挟んだ状態とする。この状態で印字ヘッド３３を駆動することにより、プリンター１００はロール紙１１に対して印刷を行う。
【００１６】
図２及び図３に示すように、プラテンローラー１９は、プラテンユニット３７のプラテンホルダー３９に設けられている。プラテンホルダー３９は、金属材料よりなる。プラテンホルダー３９は、解除レバー機構を有している。解除レバー機構は、係合爪と、これと連動可能な解除レバーとからなり、ロック機構を構成する。解除レバー機構は、カバー２１を本体ケース１７に対して閉止状態に係合又は係合解除する。
【００１７】
カバー２１は、紙排出口２５の近傍に、ロール紙１１を切断するためのカッターである固定刃４１を備える。一方、プリンター本体１３のフロント部３５側には図１に示す可動刃４３を内蔵したオートカッターユニット４５が設けられている。固定刃４１と可動刃４３は、ハサミ方式によりロール紙１１を切断するための切断機構を構成する。
【００１８】
オートカッターユニット４５は、駆動モーター４７を備える。駆動モーター４７の回転軸にはウォーム歯車が取り付けられ、ウォーム歯車はウォームホイール４９に噛み合う。ウォームホイール４９は、クランクピンを介して可動刃４３と係合する。カバー２１が閉じたとき、固定刃４１とオートカッターユニット４５で切断機構が構成される。この切断機構により、送出経路に搬送された送出ロール紙片が切断され、紙排出口２５からの取り出しが可能となる。
【００１９】
オートカッターユニット４５では、図２に示すように、カバー２１を開いたとき、コイルばね５１によってブレードシャッター５３が可動刃４３の方向に引っ張られる。先端部５３ａが固定刃４１の刃部に当接して刃部を覆う。これにより、例えば、ロール紙１１を交換する際等において指等が固定刃４１の刃部に触れないので、安全性を向上させることができる。
【００２０】
一方、カバー２１を閉じていくと、ブレードシャッター５３は図２に示すリード部５３ｂが係止軸５５に接触し、矢印ａ方向に回転される。さらに、カバー２１を閉じると、係止軸５５とリード部５３ｂの係合が解除し、図３に示すように、ブレードシャッター５３はコイルばね５１により位置決め部５３ｃが当接するまで矢印ｂ方向に回転さる。これにより、ブレードシャッター５３の先端部５３ａからは固定刃４１が露出する。
【００２１】
プリンター１００は、カバー２１側に帯電している静電気を、ロール紙ホルダー３１の開口部２０を閉じたときに、カバー２１から本体フレーム１５に逃がす機構５７を備える。この機構５７は、プラテンホルダー３９と本体フレーム１５の対向部６１，６３と、本体フレーム１５の対向部６３に固定ネジ６５にて固定された付勢部材である導電性の板ばね５９と、からなる。
【００２２】
板ばね５９は、矩形板の長手方向略中央部を、短辺と平行な折り曲げ部でくの字状やＵ字状に折り曲げることで、基部５９ａと、接触部５９ｂとで形成される。板ばね５９は、固定ネジ６５で基部５９ａが対向部６３に固定されることで、本体フレーム１５と電気的に接続する。板ばね５９は、カバー２１を閉じたときに、対向部６１と当接し、カバー２１を開く方向へ付勢する。板ばね５９の材質としては導電性が高く、ばね性に優れる金属（例えばりん青銅等）が好適となる。
【００２３】
また、固定刃４１は、プラテンホルダー３９と電気的に接続されている。プラテンローラー１９は、図１に示すように、外周側ローラー部１９ａの中心軸に金属製のプラテンローラー軸１９ｂを有する。プラテンローラー軸１９ｂは、プラテンホルダー３９と電気的に接続されている。つまり、本実施の形態において、固定刃４１、プラテンローラー軸１９ｂ、プラテンホルダー３９は、カバー２１において電気的に絶縁された状態となっている。
【００２４】
したがって、機構５７は、固定刃４１に帯電した静電気も、本体フレーム１５に逃がすようになっている。
【００２５】
次に、上記構成を有するプリンター１００の作用を説明する。
カバー２１が閉められているプリンター１００において、長時間の印刷が行われると、ロール紙１１とプラテンローラー１９が摩擦接触して静電気が発生する。静電気が発生し続けると、プラテンローラー軸１９ｂを介してプラテンホルダー３９へ流れる。
【００２６】
プラテンホルダー３９へ流れた静電気は、板ばね５９を介して本体フレーム１５へ流れ、アースへ逃がされることとなる。プリンター１００では、カバー２１が閉じられると、板ばね５９に当たり、さらにカバー２１が閉められると、板ばね５９が変形する。この状態でカバー２１がプリンター本体１３へ係合すると、板ばね５９は、復元力によりカバー２１を開く方向へプラテンホルダー３９の対向部６１を付勢する。これにより、導電性の板ばね５９が確実にカバー２１に接触し、高い信頼性の電気的接続機構が得られるようになっている。
カバー２１とプリンター本体１３の間には、上述のロック機構が構成されている。カバー２１を閉じると、プリンター本体１３に係合してロックする。また、解除レバーをオペレーターが操作することにより、係合が外れてロックが解除される。このとき、カバー２１とプリンター本体１３の間に隙間があれば、この隙間にオペレーターが指を掛けると、カバー−２１が開き易い。上述のように、板ばね５９は、復元力によりカバー２１を開く方向へ付勢するため、ロックが解除されたとき、カバー２１とプリンター本体１３の間に隙間を設けることができる。
【００２７】
また、プリンター１００では、カッター同士の放電が防止できる。すなわち、ロール紙１１が連続印刷されるとカバー側のカッター（固定刃４１）が帯電しやすくなる。この状態で、本体部側のオートカッターユニット４５が作動すると、オートカッターユニット４５のカッター（可動刃４３）がロール紙１１を切断しながら固定刃４１に接触する。上記した機構５７が設けられていないと、固定刃４１の静電気が接触と同時に可動刃４３に放電し、駆動モーター４７などを誤動作させる虞がある。機構５７を設けた本発明によれば、機構５７の板ばね５９を介して固定刃４１の静電気が本体フレーム１５へ逃がされているので、切断時におけるカッター同士の放電が生じない。
【００２８】
なお、板ばね５９を用いず、アース線を接続せずにカバー２１の静電気を本体フレーム１５へ逃がす構造としては、金属材料で形成したカバーフレーム２３と本体フレーム１５とを、金属支軸２９を介して回動自在に連結する構造が考えられる。しかし、大型の金属カバーフレーム２３が必要となり、重量が増して開閉操作性が低下するとともに、部品コストも増大する。また、この場合、支軸２９は、摺動部であることから、軸受けとの間が不安定な接触となる。さらに、回動をスムーズにするため、支軸２９と軸受けの間に潤滑油が塗布されれば、その皮膜によりアース効果が阻まれる。本実施の形態によるプリンター１００によれば、小型の金属製カバーフレーム２３、若しくは非金属製カバーフレーム２３を用い、安価な部品コストで、高い信頼性の電気的接続機構を得ることができる。
【００２９】
以上のように構成された本実施形態に係るプリンター１００によれば、カバー２１が閉じられて印刷が行われ、プラテンローラー１９とロール紙１１の摩擦接触により静電気が発生すると、発生した静電気が機構５７を介して本体フレーム１５に逃がされる。これにより、アース線の配索スペースを確保することなく、カバー２１側に帯電した静電気を逃がすことができる。この結果、カバー２１側に静電気が帯電し、カバー２１を開けたときに不快となるユーザーへの放電が生じなくなる。また、駆動モーター４７や回路基板など他の電気部品への放電を生じなくして誤動作を防止できる。
【００３０】
次に、上記した機構５７の変形例を説明する。
図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、変形例に係る機構５７Ａは、カバー２１側に形成されている第１の係合部７１と、本体フレーム１５に形成されている第２の係合部７３と、を備える。
【００３１】
第１の係合部７１は、金属板を折り曲げることにより、側面視で略菱形状の接触部７１ａと、固定部７１ｂと、を形成する。固定部７１ｂは、固定ネジ等によりプラテンホルダー３９の対向部６１に固定される。接触部７１ａは、尖った先端部７１ｃと、後方へ向かって近接する傾斜部７１ｄと、からなる。
【００３２】
一方、第２の係合部７３は、金属板を折り曲げることにより、略三角形状の固定部７３ａと、これに連続して開く挟持部７３ｂと、を形成する。固定部７３ａは、固定ネジ７５により本体フレーム１５の対向部６３に固定される。カバー２１を閉めたときに、第１の係合部７１と第２の係合部７３とは、接触部７１ａと挟持部７３ｂが係合、かつ導通する。
【００３３】
すなわち、カバー２１が閉じられると、接触部７１ａが挟持部７３ｂに当たる。さらにカバー２１が閉められると、挟持部７３ｂが弾性変形して開かれ、図４Ｂに示すように、接触部７１ａを受け入れる。カバー２１が閉止されると、接触部７１ａと挟持部７３ｂが係合し、挟持部７３ｂの先端部同士が、接触部７１ａの傾斜部７１ｄを押圧状態で挟持する。
【００３４】
この変形例に係る機構５７Ａによれば、第１の係合部７１と第２の係合部７３が、カバー２１とプリンター本体１３の係合とは別途に、独立して相互に係合状態を維持する。単にばね部材を押圧変形するのに比べ、塑性変形による接触不良が生じ難くなる。これにより、確実にカバー２１とプラテンホルダー３９が接触し、高い信頼性の電気的接続機構が得られる。
上述の実施例では、カバー２１側にプラテンローラー１９を配置し、本体フレーム１５側に印刷ヘッド３３を配置しているが、カバー２１側に印刷ヘッド３３を配置し、本体フレーム１５側にプラテンローラー１９を配置することも可能である。印刷ヘッド３３がサーマルヘッドである場合は、ロール紙１１と直接擦れるため静電気が発生し易い。
【符号の説明】
【００３５】
１１…ロール紙（印刷媒体）、１５…本体フレーム（本体部）、１９…プラテンローラー（回転部材）、２０…開口部、２１…カバー、４１…固定刃（カッター）、４３…可動刃固定刃（カッター）、５７…機構、５９…板ばね（付勢部材）、７１…第１の係合部、７３…第２の係合部、１００…プリンター。
【図１】
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【図２】
2011037096.tif 000004
【図３】
2011037096.tif 000005
【図４】
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【図５】
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