(57)【要約】【課題】現像に供されない現像剤を現像ローラ上から確実に剥ぎ取り、剥ぎ取った現像剤を凝集させることがなく、良好な画像を得られる現像装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】現像装置１４は、感光体１１に対向した現像領域Ｄに磁性トナーを供給し、周方向に複数の磁極を有する固定磁石体２５を内蔵する現像ローラ２７と、この現像ローラ２７上のトナー量を規制する規制部材２８と、トナーを撹拌して現像ローラ２７に供給する回転自在な撹拌部材２４とを備える。更に、現像装置１４は、現像ローラ回転方向に対して現像領域Ｄの下流側で現像ローラ２７の表面に対向して配置され、現像ローラ２７上のトナーを剥ぎ取る磁石５１と、現像ローラ２７の表面と磁石５１との間で揺動する、弾性を有する非磁性のシート材で形成された清掃部材５５とを備える。【選択図】図３
2011112738.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に対向した現像領域に現像剤を供給し、周方向に複数の磁極を有する固定磁石体を内蔵する現像ローラと、
前記現像ローラ上の現像剤の量を規制する規制部材と、
現像剤を撹拌して前記現像ローラに供給する回転自在な撹拌部材と、
現像ローラ回転方向に対して現像領域の下流側で前記現像ローラの表面に対向して配置され、前記現像ローラ上の現像剤を剥ぎ取る磁性部材と、
前記現像ローラの表面と前記磁性部材との間で揺動する、弾性を有する非磁性のシート材で形成された清掃部材とを備えることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記清掃部材は、前記撹拌部材の回転に伴い揺動することを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記撹拌部材を回転可能に支持する現像剤収容部と、前記現像ローラを回転可能に支持する現像剤供給部と、現像ローラ回転方向に対して現像領域の下流側で前記現像剤収容部と前記現像剤供給部の間に介在する隣接部とが形成される現像容器を備え、
前記隣接部には、現像剤を現像ローラ側から撹拌部材側に通過させる現像剤通路が形成され、前記現像剤通路の近傍には前記磁性部材が取り付けられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の現像装置が搭載された画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いる現像装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、感光体等からなる像担持体上に形成した潜像を、現像装置により現像してトナー像として可視化することを行っている。このような現像装置の一つとして、小型で低コストな磁性一成分トナー用いた現像装置が実用化されている。この現像装置は、現像ローラの内部に複数の磁極を有する磁石を設け、更に現像ローラ上のトナーの量を規制する規制部材を設けて、規制部材と現像ローラとの間でトナーを帯電させ、現像ローラ上に所定量のトナー薄層を担持させている。
【０００３】
近年、上述のような現像装置においても、出力スピードの高速化が必要になり、現像ローラの回転速度が大きくなっている。現像ローラの回転速度が大きくなると、現像ローラ上でトナーが強く帯電し、現像ローラ上に強固に付着することになる。このチャージアップしたトナーによって、その後に新たに供給されるトナーは現像ローラと接触することを妨げられ、十分な電荷を持つことができない。その結果、濃度低下やゴースト現象等の異常画像が発生する。また、チャージアップしたトナーによって、規制部材と現像ローラとの間でトナーが詰まりやすくなり、凝集トナーが発生する。この凝集トナーによって、グレー画像上に縦白筋の異常画像が発生する。
【０００４】
そこで、トナーのチャージアップによって現像ローラ上に強固に付着したトナーを現像ローラから引き剥がすことが必要になる。特許文献１では、現像ローラは、その内部に、周方向に複数の磁極を有する固定磁石体を固定支持し、磁石からなる磁界発生部材は、規制部材よりも現像ローラの回転方向上流側で、固定磁石体の磁極間部に対向する位置に設けられ、この位置でトナーの磁気ブラシを形成するようになっている。この構成において、現像ローラ上のトナーが現像領域で像担持体に供給され、像担持体上の静電潜像が現像されると、像担持体上にトナー像が形成される。現像領域において、消費されずに現像ローラ上に残存したトナーは、磁気ブラシによって現像ローラ上から剥ぎ取られ、現像ローラの回転に伴い現像ローラの下側より現像容器内に回収される。
【０００５】
しかしながら、上述した先行技術においては、画像形成後、画像形成装置を長期間使用しないで、放置されていると、剥ぎ取られたトナーが磁界発生部材の近傍で凝集することがある。その後、画像形成を行なうと、凝集したトナーによって現像ローラ表面が損傷するおそれがある。また、画像形成装置は長時間にわたり連続印字されると、定着部のヒータの熱や、感光体、現像装置等の駆動部の熱によって、現像装置内が高温になる。現像装置内が高温になると、トナーは凝集し易くなり、磁界発生部材の近傍でもトナーが凝集することになる。更に、現像ローラ上からトナーを剥ぎ取る効果を高めるために、磁界発生部材の磁力を大きくすると、トナーの凝集体が磁界発生部材の近傍に一層残存するという不都合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−３４２６７号公報（段落［００２８］、［００３３］〜［００３５］、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、現像に供されない現像剤を現像ローラ上から確実に剥ぎ取り、剥ぎ取った現像剤を凝集させることがなく、良好な画像を得られる現像装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、像担持体に対向した現像領域に現像剤を供給し、周方向に複数の磁極を有する固定磁石体を内蔵する現像ローラと、前記現像ローラ上の現像剤の量を規制する規制部材と、現像剤を撹拌して前記現像ローラに供給する回転自在な撹拌部材と、現像ローラ回転方向に対して現像領域の下流側で前記現像ローラの表面に対向して配置され、前記現像ローラ上の現像剤を剥ぎ取る磁性部材と、前記現像ローラの表面と前記磁性部材との間で揺動する、弾性を有する非磁性のシート材で形成された清掃部材とを備えることを特徴としている。
【０００９】
この構成によれば、現像領域において現像に供されずに、現像ローラ表面に残存する現像剤は、磁性部材によって、現像ローラ表面から剥ぎ取られ、清掃部材の揺動によって、剥ぎ取られた現像剤は磁性部材近傍から取り除かれ、また、凝集した現像剤は解される。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明では、前記清掃部材は、前記撹拌部材の回転に伴い揺動することを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明では、前記撹拌部材を回転可能に支持する現像剤収容部と、前記現像ローラを回転可能に支持する現像剤供給部と、現像ローラ回転方向に対して現像領域の下流側で前記現像剤収容部と前記現像剤供給部の間に介在する隣接部とが形成される現像容器を備え、前記隣接部には、現像剤を現像ローラ側から撹拌部材側に通過させる現像剤通路が形成され、前記現像剤通路の近傍には前記磁性部材が取り付けられることを特徴としている。この構成によれば、現像ローラ表面から剥ぎ取られた現像剤は、清掃部材の揺動によって、磁性部材近傍から取り除かれ、更に、現像剤通路を通って撹拌部材側に回収される。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明では、上記の構成の現像装置が搭載された画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、現像領域において現像に供されずに、現像ローラ表面に残存する現像剤は、磁性部材によって、現像ローラ表面から剥ぎ取られ、清掃部材の揺動によって、剥ぎ取られた現像剤は磁性部材近傍から取り除かれ、また、凝集した現像剤は解される。従って、現像に供されない現像剤が現像ローラ上から確実に剥ぎ取られ、また、現像剤が凝集するおそれがないので、異常画像が発生することがなく、長期間放置した後に画像形成しても、また長時間にわたって連続して画像形成しても、良好な画像が得られる。更に、現像剤が凝集するおそれがないので、凝集した現像剤によって塞き止められて、現像剤が現像容器外に漏れ出ることがない。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明によれば、除去部材は、撹拌部材の回転に伴い揺動するので、特別な部材を設けることなく、簡単な構成で清掃部材が揺動可能となり、小型で低コストである現像装置とすることができる。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明によれば、現像ローラ表面から剥ぎ取られた現像剤は、清掃部材の揺動によって、磁性部材近傍から取り除かれ、更に、現像剤通路を通って撹拌部材側に回収される。従って、現像剤を現像ローラ上から確実に剥ぎ取り、凝集させることなく撹拌部材側に回収することができる。更に、剥ぎ取った現像剤が凝集することなく回収されるので、凝集した現像剤によって塞き止められて、現像剤が現像容器外に漏れ出ることがない。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明によれば、現像に供されない現像剤を現像ローラ上から確実に剥ぎ取り、剥ぎ取った現像剤を凝集させることがなく、良好な画像を得られる現像装置を備える画像形成装置にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置における現像装置の概略構成を示す断面図
【図３】本発明の第１実施形態に係る現像装置の要部構成を示す断面図
【図４】本発明の第１実施形態に係る現像装置の要部構成を示す側面図
【図５】本発明の第１実施形態に係る現像装置における清掃部材を示す断面図
【図６】本発明の第２実施形態に係る現像装置の要部構成を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明は、この実施形態に限定されない。また発明の用途やここで示す用語等はこれに限定されるものではない。
【００１９】
（第１実施形態）
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。画像形成装置１は、その下部に配設された給紙部２と、この給紙部２の側方に配設された用紙搬送部３と、この用紙搬送部３の上方に配設された画像形成部４と、この画像形成部４よりも排出側に配設された定着部５と、画像形成部４及び定着部５の上方に配設された画像読取部６とを備えている。
【００２０】
給紙部２は、用紙９を収容する複数の給紙カセット７を備えており、給紙ローラ８の回転動作により、複数の給紙カセット７のうち選択された給紙カセット７から用紙９を１枚ずつ確実に用紙搬送部３に送り出す。
【００２１】
用紙搬送部３に送られた用紙９は、用紙供給経路１０を経由して画像形成部４に向けて搬送される。この画像形成部４は、電子写真プロセスによって、用紙９にトナー像を形成するものであり、図１の矢印方向に回転可能に軸支された感光体１１と、この感光体１１の周囲にその回転方向に沿って、帯電部１２、露光部１３、現像装置１４、転写部１５、クリーニング部１６、及び除電部１７を備えている。
【００２２】
帯電部１２は、高電圧を印加される帯電ワイヤを備えており、この帯電ワイヤからのコロナ放電によって感光体１１表面に所定電位を与えると、感光体１１表面が一様に帯電させられる。そして、画像読取部６によって読み取られた原稿の画像データに基づく光が、露光部１３により感光体１１に照射されると、感光体１１の表面電位が選択的に減衰され、感光体１１表面に静電潜像が形成される。次いで、現像装置１４が感光体１１表面の静電潜像を現像し、感光体１１表面にトナー像が形成される。このトナー像が転写部１５によって感光体１１と転写部１５との間に供給された用紙９に転写される。
【００２３】
トナー像が転写された用紙９は、画像形成部４の用紙搬送方向の下流側に配置された定着部５に向けて搬送される。定着部５では、加熱部材１８及び加圧ローラ１９によって、用紙９が加熱加圧され、用紙９上にトナー像が溶融定着される。次いで、トナー像が定着された用紙９は、排出ローラ対２０によって排出トレイ２１上に排出される。転写部１５による転写後、感光体１１表面に残留しているトナーは、クリーニング部１６により除去され、また感光体１１表面の残留電荷は、除電部１７により除去される。そして、感光体１１は帯電部１２によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われることになる。
【００２４】
次に、現像装置について図２に基づいて説明する。図２は画像形成装置１に用いられる現像装置の概略構成を示す断面図である。
【００２５】
現像装置１４は、磁性一成分現像剤を収容する現像容器２２と、この現像剤（以下、「トナー」と記すことがある）を撹拌する撹拌部材２３、２４と、現像ローラ２７、及び規制部材２８とを備えている。そしてトナータンク３１は現像装置１４にトナーを供給する。
【００２６】
撹拌部材２３、２４は、現像容器２２内に回転可能に配設され、トナーを撹拌、循環させて、現像ローラ２７に供給する。
【００２７】
現像ローラ２７は、固定磁石体２５と現像スリーブ２６とを備える。現像スリーブ２６は、円筒状の非磁性材からなり、撹拌部材２４に隣接する位置で現像容器２２に回転可能に支持される。固定磁石体２５は、現像スリーブ２６内に固設される永久磁石からなり、現像スリーブ２６に向けて磁界を発生する。また、現像ローラ２７は、現像容器２２の開口から露出し、像担持体である感光体１１に一定の間隔を隔てて対向している。この対向する領域は、現像スリーブ２６上に担持されているトナーを感光体１１に向けて供給するための現像領域Ｄとなっている。更に、現像スリーブ２６には、トナーを感光体１１に供給するために、直流に交流を重畳した現像バイアス２９が印加される。
【００２８】
規制部材２８は、現像スリーブ２６表面に担持されるトナーを所定の層厚に規制するものであり、ブレード状をなし現像スリーブ２６の略上方で現像スリーブ２６表面との間に所定間隔を設けて、現像容器２２に取り付けられる。
【００２９】
現像スリーブ２６内の固定磁石体２５の磁力により、撹拌部材２４から供給されたトナーが現像スリーブ２６表面に担持される。担持されたトナーは、規制部材２８により所定の層厚に規制され、現像スリーブ２６の回転（図２の矢印方向の回転）により、現像流域Ｄに向けて搬送される。現像スリーブ２６に現像バイアス２９が印加されることにより、現像領域Ｄにおいて現像スリーブ２６と感光体１１との間に電位差が発生し、現像スリーブ２６上のトナーは感光体１１に供給され、感光体１１上の静電潜像はトナー像に現像される。
【００３０】
次に、現像装置１４の構成を図３に基づいて詳しく説明する。図３は現像装置の要部構成を示す断面図である。
【００３１】
現像容器２２は、その容器内壁部に、トナーを収容する現像剤収容部２２ａと、トナーを収容するとともにトナーを感光体１１に供給する現像剤供給部２２ｂと、現像容器２２の下方で現像剤収容部２２ａと現像剤供給部２２ｂとの間に介在する隣接部２２ｃとを有し、樹脂で形成される。
【００３２】
現像剤収容部２２ａには、２つの撹拌部材２３、２４が隔壁２２ｈを挟んで配設されている。撹拌部材２３は、現像容器２２に回転可能に支持される支軸と、支軸の軸方向に螺旋状に形成される螺旋羽根とを備える。撹拌部材２３と同様に、撹拌部材２４は、現像容器２２に回転可能に支持される支軸２４ａと、支軸２４ａの軸方向に螺旋状に形成される螺旋羽根２４ｂとを備える。更に撹拌部材２４は、支軸２４ａに固着される突起部２４ｃを備える。
【００３３】
トナータンク３１（図２参照）から現像装置１４に供給されたトナーは、撹拌部材２３の回転によって撹拌される。撹拌されたトナーが隔壁２２ｈに設けた穴を介して、撹拌部材２４へ搬送される。更に、撹拌部材２４の回転によってトナーが撹拌されながら、現像剤収容部２２ａ内を循環する。そして、撹拌されたトナーは現像スリーブ２６に供給される。撹拌部材２４が回転するときに、突起部２４ｃも回転し、突起部２４ｃは後述する清掃部材５５に係合、離脱（係合の解除）を繰り返し、この係合、離脱の繰り返しによって、清掃部材５５は揺動することになる。
【００３４】
現像剤供給部２２ｂには、現像スリーブ２６が回転可能に配設される。現像スリーブ２６はアルミニウム等の非磁性材料で円筒状に形成される。現像スリーブ２６内には、固定磁石体２５が現像剤供給部２２ｂに固定支持される。固定磁石体２５は、Ｓ極とＮ極が周方向に交互に配列され、現像スリーブ２６表面に向けて磁界を発生させる。
【００３５】
固定磁石体２５の撹拌部材２４に対向する位置には、磁極Ｎ１が配置され、磁極Ｎ１の磁力によって撹拌部材２４から供給されるトナーが現像スリーブ２６表面に付着する。また、規制部材２８に対向する位置には、磁極Ｓ１が配置されている。規制部材２８と現像スリーブ２６との間隔とともに、この磁極Ｓ１と磁性部材からなる規制部材２８との磁界によって、現像スリーブ２６表面へのトナー付着量が規制される。また、現像領域Ｄに対向する位置には磁極Ｎ２が配置され、更に、現像容器２２の隣接部２２ｃに対向する位置には磁極Ｓ２が配置されている。
【００３６】
隣接部２２ｃは、断面略台形形状をなして装置の長手方向（図３の紙面方向）に延び、現像剤通路２２ｆと取り付け部２２ｄを有する。
【００３７】
取り付け部２２ｄは、磁性部材である磁石５１と清掃部材５５とを取り付ける平坦面であり、現像ローラ２７側から撹拌部材２４側に向けて、且つ長手方向に水平に広がって形成されている。
【００３８】
磁石５１は、断面台形形状をなし、長手方向に延びる２極磁石である。清掃部材５５は、ポリエチレンテレフタレート樹脂等の弾性を有する非磁性のシート材で形成されており、磁石５１の三方の外周を囲むように設けられ、その一端部を取り付け部２２ｄに接着剤で固着される。
【００３９】
このように、磁石５１が清掃部材５５を介して隣接部２２ｃに取り付けられると、磁石５１は、清掃部材５５を介して現像スリーブ２６に一定の間隔を隔てて対向する。この磁石５１のＮ極は、固定磁石体２５のＳ極と対向し、固定磁石体２５のＳ極との間で磁界を発生させる。この磁界によって、現像に供されない残存トナーは現像スリーブ２６表面から剥ぎ取られることになる。
【００４０】
現像剤通路２２ｆは、取り付け部２２ｄの下方近傍で現像ローラ２７側から撹拌部材２４側に貫通し、且つ長手方向に延びるトンネル状の開口であり、剥ぎ取られたトナーを現像ローラ２７側から撹拌部材２４側に通過させるものである。
【００４１】
現像スリーブ２６の周りには、図３の矢印方向（現像スリーブ２６の回転方向）に沿って、順に、規制部材２８と、感光体１１と対向する現像領域Ｄと、現像スリーブ２６と現像剤供給部２２ｂとの間に形成されるトナー循環領域Ｔ、及び磁石５１が配置されることになる。尚、トナー循環領域Ｔは、その隙間を小さく形成され、現像容器２２内のトナーが外部に漏れるのを防いでいる。
【００４２】
従って、現像領域Ｄで感光体１１に供給されなかったトナーは、現像スリーブ２６表面に付着し、現像スリーブ２６の回転に伴って、トナー循環領域Ｔを通って磁石５１に至る。磁石５１のＮ極と、対向する固定磁石体２５のＳ極とで生じる磁界によって、残存トナーは現像スリーブ２６表面から剥ぎ取られ、剥ぎ取られたトナーは現像ローラ側開口から現像剤通路２２ｆ内に入る。ここで、トナー循環領域Ｔ、及び現像スリーブ２６のトナー剥ぎ取り部に比べると、現像剤収容部２２ａ内はトナーによる圧力が小さいので、剥ぎ取られたトナーは、現像剤通路２２ｆ内を撹拌部材側開口に向かって円滑に通り、撹拌部材２４側に回収される。
【００４３】
ここで、画像形成装置を長期間使用しないで放置されていると、または、画像形成装置が長時間にわたり連続印字されると、トナーが凝集するおそれがある。
【００４４】
そこで、凝集したトナー（トナー凝集体）を磁石５１近傍から取り除くために清掃部材５５が用いられる。清掃部材５５の構成及び動作を図４及び図５を用いて説明する。図４は現像装置の撹拌部材及び清掃部材を含む要部構成を上方から見た側面図であり、図５は清掃部材を示す断面図である。
【００４５】
図４に示すように、撹拌部材２４は、現像容器２２の側壁に回転可能に軸支される支軸２４ａを備え、また、支軸２４ａに固着され、支軸２４ａの軸方向に一定のピッチで螺旋状に形成される螺旋羽根２４ｂを備える。螺旋羽根２４ｂは、現像ローラ２７の軸方向長さに対応する長さを有する。更に、支軸２４ａには一対の突起部２４ｃが固着される。一対の突起部２４ｃは、互いに支軸２４ａの周方向の同じ位置で、螺旋羽根２４ｂと現像容器２２の側壁との間に配置されている。
【００４６】
清掃部材５５は、非磁性のシート材からなり、平面部５５ｄと係合部５５ｃが形成されている。平面部５５ｄは、螺旋羽根２４ｂに接触しないように、支軸２４ａの軸方向に矩形形状で延在する。係合部５５ｃは、平面部５５ｄの支軸方向の両端側で、撹拌部材２４側に突出して形成され、突起部２４ｃに係合可能であるようになっている。
【００４７】
図５に示すように、清掃部材５５は、前述の係合部５５ｃ及び平面部５５ｄと、固定部５５ａと、揺動部５５ｂとを有する。固定部５５ａと揺動部５５ｂ及び平面部５５ｄは、磁石５１の三方を囲むように折り曲げて形成されている。
【００４８】
固定部５５ａは、磁石５１の下面に対面し、磁石５１に接着剤で固着される。揺動部５５ｂは、磁石５１のＮ極に対面し、固定部５５ａを基準として、磁石５１と現像スリーブ２６との隙間で揺動することができる。平面部５５ｄは磁石５１の上面に対面し、係合部５５ｃは、その下面で撹拌部材２４の突起部２４ｃに係合、離脱可能である。
【００４９】
トナーを撹拌、搬送するために、撹拌部材２４が回転すると、突起部２４ｃも撹拌部材２４と同様に、図５の矢印Ａ方向に回転し、突起部２４ｃは、清掃部材５５の係合部５５ｃに係合し、係合部５５ｃを持ち上げる。係合部５５ｃが図５の破線のように持ち上げられると、揺動部５５ｂは、磁石５１と現像スリーブ２６の隙間において、現像スリーブ２６に接近するように移動する。突起部２４ｃが更に回転させられると、突起部２４ｃと係合部５５ｃとの係合が解除される。この係合が解除されると、清掃部材５５の板材としての弾性によって、係合部５５ｃは下方に戻り、平面部５５ｄは磁石５１の上面に当接し、係合部５５ｃは磁石５１のＮ極に当接するように移動する。撹拌部材２４が連続して回転すると、突起部２４ｃと係合部５５ｃは係合、離脱（係合の解除）を繰り返し、揺動部５５ｂは磁石５１と現像スリーブ２６の隙間で揺動する。この揺動部５５ｂの揺動によって、磁石５１近傍のトナー凝集体は解され、トナーは磁石５１近傍から取り除かれる。
【００５０】
上記第１実施形態によれば、現像装置１４は、感光体１１に対向した現像領域Ｄに磁性トナーを供給し、周方向に複数の磁極を有する固定磁石体２５を内蔵する現像ローラ２７と、この現像ローラ２７上のトナー量を規制する規制部材２８と、トナーを撹拌して現像ローラ２７に供給する回転自在な撹拌部材２４とを備える。更に、現像装置１４は、現像ローラ回転方向に対して現像領域Ｄの下流側で現像ローラ２７の表面に対向して配置され、現像ローラ２７上のトナーを剥ぎ取る磁石５１（磁性部材）と、現像ローラ２７の表面と磁石５１との間で揺動する、弾性を有する非磁性のシート材で形成された清掃部材５５とを備える。
【００５１】
この構成によると、撹拌部材２４で撹拌されたトナーは、現像ローラ２７内の固定磁石体２５により、現像ローラ２７表面に供給され、規制部材２８によって、現像ローラ２７上に所定量の薄層として付着する。そして、トナーが現像領域Ｄに供給されると、感光体１１上の静電潜像が現像され、感光体１１上にトナー像が形成される。現像領域Ｄにおいて現像に供されずに、現像ローラ２７表面に残存するトナーは、磁石５１によって、現像ローラ２７表面から剥ぎ取られ、また、凝集したトナーは解される。従って、現像に供されないトナーが現像ローラ２７上から確実に剥ぎ取られ、また、トナーが凝集するおそれがないので、異常画像が発生することがなく、長期間放置した後に画像形成しても、また長時間にわたって画像形成しても、良好な画像が得られる。更に、トナーが凝集するおそれがないので、凝集したトナーによって塞き止められて、トナーが現像容器２２外に漏れ出ることがない。
【００５２】
また、上記第１実施形態によれば、清掃部材５５は、撹拌部材２４の回転に伴い揺動するので、特別の部材を設けることなく、簡単な構成で清掃部材５５が揺動可能となり、小型で低コストである現像装置とすることができる。
【００５３】
また、上記第１実施形態によれば、現像容器２２には、撹拌部材２４を回転可能に支持する現像剤収容部２２ａと、現像ローラ２７を回転可能に支持する現像剤供給部２２ｂと、現像ローラ回転方向において現像領域Ｄの下流側で現像剤収容部２２ａと現像剤供給部２２ｂの間に介在する隣接部２２ｃとが形成されている。隣接部２２ｃには、トナーを現像ローラ２７側から撹拌部材２４側に通過させる現像剤通路２２ｆが形成され、現像剤通路２２ｆの近傍には磁石５１が取り付けられる。これによって、現像ローラ２７表面から剥ぎ取られたトナーは、清掃部材５５の揺動によって、磁石５１近傍から取り除かれ、更に、現像剤通路２２ｆを通って撹拌部材２４側に回収される。従って、トナーを現像ローラ２７上から確実に剥ぎ取り、凝集させることなく撹拌部材２４側に回収することができる。更に、剥ぎ取ったトナーが凝集することなく回収されるので、凝集したトナーによって塞き止められて、トナーが現像容器２２外に漏れ出ることがない。
【００５４】
尚、上記第１実施形態では、撹拌部材２４が突起部２４ｃを有し、突起部２４ｃと清掃部材５５の係合部５５ｃが係合、離脱する構成を示したが、本発明はこれに限らず、清掃部材５５の係合部は、撹拌部材２４の螺旋羽根２４ｂの先端部に係合、離脱する構成にしてもよい。この場合、螺旋羽根２４ｂの回転時に、一対の係合部が同時に螺旋羽根２４ｂに係合するように、互いの係合部を配置すると、上記第１実施形態と同様の作用、効果を奏する。
【００５５】
また、上記第１実施形態では、一対の突起部２４ｃは撹拌部材２４の支軸２４ａの周方向において同じ位置に設けられ、清掃部材５５の係合部５５ｃがこの突起部２４ｃに係合、離脱する構成であるので、揺動部５５ｂは長手方向に一体に揺動することになる。本発明はこれに限らず、一対の突起部２４ｃは撹拌部材２４の支軸２４ａの周方向において異なる位置（例えば、１８０度ずらした位置）に設けられ、清掃部材５５の一方の係合部５５ｃが突起部２４ｃに係合しているときに、他方の係合部５５ｃが突起部２４ｃから離脱し、撹拌部材２４が更に１８０度回転して、一方の係合部５５ｃが突起部２４ｃから離脱しているときに、他方の係合部５５ｃが突起部２４ｃに係合する構成にしてもよい。この場合には、揺動部５５ｂの長手方向の一方側が揺動し、その他方側が停止し、次に、長手方向の一方側が停止し、その他方側が揺動し、この動作を繰り返すことになる。
【００５６】
また、上記第１実施形態では、現像容器２２の隣接部２２ｃに現像剤通路２２ｆを形成する構成を示したが、本発明はこれに限らず、現像剤通路２２ｆを設けない構成にしてもよい。この場合には、磁石５１によって、現像ローラ２７表面から剥ぎ取られたトナーは、現像ローラ２７の回転に伴い、磁石５１の上方から撹拌部材２４に戻る、または規制部材２８に搬送される。
【００５７】
（第２実施形態）
図６は、本発明の第２実施形態に係る現像装置の清掃部材を含む要部構成を上方から見た側面図である。第１実施形態と異なる、撹拌部材及び清掃部材について主に説明し、以降、第１実施形態と同じ部分の説明を省略する。
【００５８】
撹拌部材２４は、螺旋羽根２４ｂとパドル部２４ｅを有する。螺旋羽根２４ｂは、軸方向に一定のピッチで螺旋状に形成され、現像容器２２の側壁に回転可能に軸支された支軸２４ａに固着される。パドル部２４ｅは、螺旋羽根２４ｂの外周面に対して空間を隔てて支軸２４ａに平行に配置され、現像ローラ２７の軸方向長さに対応する長さで平板状に形成される。更に、バトル部２４ｅは、支軸２４ａの両端側から延びる一対のパドル支持部２４ｄによって、支軸２４ａに一体に取り付けられる。
【００５９】
撹拌部材２４は、螺旋羽根２４ｂの回転によってトナーを軸方向に搬送、撹拌して、パドル部２４ｅの回転によって、撹拌したトナーを汲み上げ、現像ローラ２７に供給する。
【００６０】
清掃部材２５５は、ポリエチレンテレフタレート樹脂等の弾性を有する非磁性のシート材で磁石５１（図５参照）の三方の外周を囲むように折り曲げて形成される。清掃部材２５５には、第１実施形態と同様に、磁石５１に固着される固定部と、磁石５１と現像スリーブ２６との隙間で揺動する揺動部とが形成されるが、係合部２５５ｃは第１実施形態と異なり、平面部と一体に形成されている。
【００６１】
係合部２５５ｃは、撹拌部材２４のパドル部２４ｅに係合、離脱可能であるように、パドル部２４ｅ側に延在し、且つパドル部２４ｅの長手方向に対応する矩形状に形成されている。これによって、パドル部２４ｅと係合するときには、係合部２５５ｃの先端部側が全面でパドル部２４ｅに接触して係合することになる。係合部２５５ｃの先端部側が全面でパドル部２４ｅに接触する替わりに、係合部２５５ｃの長手方向両端側の２箇所でパドル部２４ｅに接触するようにしてもよい。
【００６２】
トナーを撹拌、搬送するために、撹拌部材２４が回転すると、螺旋羽根２４ｂとともにパドル部２４ｅも回転をする。パドル部２４ｅの連続回転によって、パドル部２４ｅと係合部２５５ｃは係合、離脱を繰り返し、揺動部は磁石５１と現像スリーブ２６の隙間で揺動する。この揺動部の揺動によって、磁石５１近傍のトナー凝集体が解され、トナーが磁石５１近傍から取り除かれる。
【００６３】
尚、上記第２実施形態では、撹拌部材２４は、螺旋羽根２４ｂとパドル部２４ｅを有し、パドル部２４ｅと清掃部材２５５の係合部２５５ｃが係合、離脱する構成を示したが、本発明はこれに限らず、撹拌部材はパドル部のみを有し、パドル部によって、トナーを撹拌、搬送して現像ローラに供給し、このパドル部と清掃部材の係合部が係合、離脱する構成にしてもよい。この場合も上記同様の効果を奏することができる。
【００６４】
また、上記第１及び第２実施形態では、清掃部材の係合部を磁石の上面側に配置する構成を示したが、本発明はこれに限らず、清掃部材の係合部を磁石の下面側に配置し、この係合部を撹拌部材の螺旋羽根、パドル部、支軸に設けた突起部に係合、離脱させ、磁石の上面側に清掃部材の固定部を配置し、この固定部を磁石に固着する構成にしてもよい。
【００６５】
また、上記第１及び第２実施形態では、螺旋羽根、パドル部等の撹拌部材を構成する部材が清掃部材の係合部に係合、離脱する構成を示したが、本発明はこれに限らず、現像ローラを構成する回転部材が清掃部材の係合部に係合、離脱する構成にしてもよい。
【００６６】
また、上記第１及び第２実施形態では、現像ローラの固定磁石体の磁極と、対向する磁性部材の磁石の磁極とを異極にする構成を示したが、本発明はこれに限らず、固定磁石体の磁極と、対向する磁石の磁極とを同極にして、固定磁石体と磁石とで反発磁界を形成し、この反発磁界によって、現像スリーブ表面に付着したトナーを剥ぎ取るようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機等の画像形成装置に用いる現像装置及びそれを備えた画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１    画像形成装置
１１    感光体（像担持体）
１４    現像装置
２２    現像容器
２２ａ    現像剤収容部（容器内壁部）
２２ｂ    現像剤供給部（容器内壁部）
２２ｃ    隣接部（容器内壁部）
２２ｄ    取り付け部
２２ｆ    現像剤通路
２３、２４    撹拌部材
２４ａ    支軸
２４ｂ    螺旋羽根
２４ｃ    突起部
２４ｄ    パトル支持部
２４ｅ    パドル部
２５    固定磁石体
２６    現像スリーブ
２７    現像ローラ
２８    規制部材
５１    磁石（磁性部材）
５５、２５５    清掃部材
５５ａ    固定部
５５ｂ    揺動部
５５ｃ、２５５ｃ    係合部
５５ｄ    平面部
Ｄ    現像領域
Ｔ    トナー循環領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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