(57)【要約】【課題】  水分が多い食品を収容しても形が崩れることが無く、衛生的で高級感がある食品容器を提供する。【解決手段】  少なくとも底部と側壁部と仕切り部を有する食品容器であって、少なくとも前記側壁部及び仕切り部は、原紙の両面に樹脂層を設けてなる積層シートからなり前記積層シートを水中に３０分浸漬したときに端面から水が浸透した距離が１０mm以下であることを特徴とする。また、前記原紙がミルクカートン紙であることが好ましく、さらに前記側壁部の外周に第２の側壁部を有することが好ましい。さらに上記の食品容器は弁当箱として用いることが好ましい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも底部と側壁部と仕切り部を有する食品容器であって、少なくとも前記側壁部及び仕切り部は、原紙の両面に樹脂層を設けてなる積層シートからなり、前記積層シートは水中に３０分浸漬したときに端面から水が浸透する距離が１０mm以下であることを特徴とする食品容器。
【請求項２】
前記原紙がミルクカートン紙であることを特徴とする請求項１に記載された食品容器。
【請求項３】
前記側壁部の外周に第２の側壁部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載された食品容器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載された食品容器を用いた弁当箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、総菜等の食品を収納する弁当箱等の食品容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ご飯や総菜等の食品を入れる弁当箱等の食品容器には、形状、構造、デザインが異なる多種多様なものがある。また材質も木製、発泡スチロール製、プラスチック製、紙製といった様に各種あるが、紙製の容器は安価で、使用後にリサイクルすることもできるため、多く用いられている。例えば、特許文献１には表面に木目模様がプリントされた板紙を用いた容器が記載されている。
【０００３】
また、上述した食品容器には、原紙表面を樹脂層で覆った積層シートを用いられることが一般的である。さらに弁当箱のように他種類の食品を同時に収納する場合、食品同士が混ざることがないように、容器内に仕切りが設けられることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公昭５８−４６０１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述した積層シートの表裏面は樹脂層に覆われているため、食品に含まれる液体成分（油分や水分等）が積層シートに浸透することはない。しかし、積層シートの端面においては原紙がむき出しになっているため、この部分から食品の液体成分が浸透すると、積層シートが軟化して使用者に不便を感じさせるし、見栄えも良くない。また、積層シートが厚い場合、折り曲げやすくするために、樹脂で覆われている積層シート表面をV字状にカットする加工（Vカット加工）がなされることがあるが、Ｖ字状にカットされた面は原紙がむき出しになり、やはり、液体成分が浸透しやすくなり、同様の問題が発生する。
また、食品容器の仕切りとするために、複数の短冊板状積層シートに適宜切り欠き部を設け、これを介して互いに組み合わせた後、容器内に設置するが、仕切り部となる積層シートの切り欠き部分においても原紙がむき出しになり、同様の問題となる。
【０００６】
従って、本発明は、水分が多い食品を収容しても形が崩れることが無く、衛生的で高級感がある食品容器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するために、本発明による食品容器は少なくとも底部と側壁部と仕切り部を有する食品容器であって、少なくとも前記側壁部及び仕切り部は、原紙の両面に樹脂層を設けてなる積層シートからなり前記積層シートを水中に３０分浸漬したときに端面から水が浸透した距離が１０mm以下であることを特徴とする。
また、前記原紙がミルクカートン紙であることが好ましく、さらに前記側壁部の外周に第２の側壁部を有することが好ましい。さらに上記の食品容器は弁当箱として用いることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、少なくとも底部と側壁部と仕切り部を有する食品容器において、前記側壁及び仕切り部に用いる積層シートを水中に３０分浸漬したときに端面から水が浸透した距離が１０mm以下とすることで、水分が多い食品を収容しても容器や仕切り部の形が崩れることが無い。また、原紙をミルクカートン紙にすることで、衛生的に優れた食品容器を得ることができる。さらに前記側壁部の外周に第２の側壁部を有することで、食品容器外壁に様々な意匠を付与することが可能となり、高級感を有する食品容器とすることが可能となる。また、本発明により水分や油分等が多い食品を収容しても形が崩れることが無く、衛生的で高級感がある弁当箱を得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の食品容器の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の食品容器の一実施例を示す斜視図であり、図２は本発明の別の実施例を示す斜視図である。本発明の食品容器は底部１と側壁部２と仕切り部３及び蓋４を有し、仕切り部３は、例えば、図３に示される大小の仕切り部材３１，３２を組み合わせて形成される。前記仕切り部材３１，３２には切り欠き部３４が設けられ、それぞれの切り欠き部を合わせるようにして仕切り部材３１，３２を組み合わせ、十字形状の仕切り部とすることができる。
【００１０】
（容器形状）
本発明においては、容器の形状は特に限定されないが、図１、２に示した角型以外に、略円型など、一般的な容器形状に形成されていればよい。本発明は、主として弁当箱の用途に利用されるため、箱の内側に仕切り部を設ける。このようにすることで、箱に複数の食材を収容するのに便利であり、十分な仕切りや高さを有する仕切り壁を設ければ、漏れた汁が隣り合う収納部に流れることなく、他の食材を汚す恐れもない。
【００１１】
（側壁部及び仕切り部）
本発明において、側壁部及び仕切り部は、原紙の両面に樹脂層を設けてなる積層シートからなり、前記積層シートは、これを水中に３０分浸漬したときに端面から水が浸透した距離が１０mm以下であることを特徴とする。ここで、端面からの浸透する距離が１０mm以下とする手段としては、原紙中にサイズ剤等の樹脂成分を含有させることや、原紙の密度を高くすること等を挙げることができる。
側壁部や仕切り部は収容した食品に接するため、シート端面の面積ができるだけ小さくなるような加工（例えば、クルミ加工等）を施されることが好ましい。また、側壁部端面を外側に折り曲げる（折り返し加工する）、短面にエッジテープ（ポリエチレン製、ポリプロピレン製等）を覆い被せる用に貼り付けたり、食品用糊（例えばホットメルト）を塗ったりしてもよい。
【００１２】
（積層シート  原紙）
積層シートの原紙に用いられる紙の種類は特に限定されないが、主に板紙が用いられる。具体的には、ダンボール紙、コートボール紙、マニラボール紙、ミルクカートン紙用原紙などを用いることができる。ミルクカートン紙用原紙は、再生紙を含まないバージンパルプで作られており、また、蛍光増白剤等の抄紙助剤の含有量が少なく、衛生的で好ましい。原紙の坪量は１００〜１５００ｇ／ｍ２が好ましく、より好ましくは２００〜１０００ｇ／ｍ２である。坪量が小さすぎると容器の強度が弱くなり、坪量が大きすぎると紙が厚すぎて成形が困難となる傾向となる。樹脂層からなるフィルムとのバランスは、例えば、坪量６００ｇ／ｍ２に対して、フィルム厚１０〜４０μｍ、好ましくは１５〜３０μｍ程度にすればよい。なお、複数の紙を接着剤等で貼り合わせて１枚のシートとしたものを積層シート原紙として用いることもできる。
【００１３】
（積層シート  樹脂層）
積層シートの樹脂層に用いられる樹脂は、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等のうちから選べるが、特に成形性や、耐熱、耐油性などの観点からＰＰ、ＰＥＴ、ＰＢＴが好ましい。樹脂層は紙層の一面もしくは両面に形成されるが、フィルムを接着剤等で原紙に貼り合わせて設けてもよいし、原紙に前記樹脂を押出ラミネートして設けてもよい。また、樹脂層は単層でも複層でもよい。樹脂層の厚さはトータルで２０〜１００μｍの範囲が好ましい。樹脂層の厚さが薄すぎると形状の維持が難しく、１００μｍを超えても得られる効果に差が無い。なお、樹脂層としてＰＥＴやＰＰ、ＰＢＴを用いれば、耐油性、耐熱性に優れた容器が得られ、電子レンジの使用も可能である。
本発明の食品容器においては、一般の紙容器と同様オフセット、グラビア、フレキソ印刷等これまでに知られている方法を用いて表面に印刷を行うこともできる。また、樹脂層が透明である場合、樹脂層と接する原紙表面に印刷を行うことで、積層シートに模様を付与することもできる。
【００１４】
（底部）
本発明の食品容器の底部はシート状であればいずれの材料を使用すること可能であり、紙の両面に樹脂層を設けた積層シートであることが好ましい。側壁部や仕切り部と同じ積層シートを用いても良いし、側壁部と仕切り部とは異なる積層シートを用いることもできる。
【００１５】
（第２の側壁部）
本発明においては、上述した側壁部の外側に第２の側壁部を設けることができる。なお、第２の側壁部と区別するために上述の側壁部を第１の側壁部と称する。
第２の側壁部はシート状であればいずれの材料を使用すること可能であり、上述した紙の両面に樹脂層を設けた積層シートであることが好ましい。なお、第２の側壁部は、第１の側壁部と同じ積層シートを用いることもできるし、求められる機能に応じて、第１の側壁部とは異なる積層シートを用いることもできる。
【実施例】
【００１６】
以下に、本発明の食品容器について、実施例をあげてさらに説明する。
（実施例１）
原紙となる板紙として６２５g／m２のミルクカートン原紙（ウェアハウザー製）を使用し、アクリル系接着剤をコートし、フィルム貼り機により原紙両面に２０μmのポリプロピレンフィルムを貼合して積層シートを作製した。
この積層シートを用いて、図１に示される容器（身箱部）と仕切りを作成した。
【００１７】
（比較例１）
原紙となる板紙を７５０g／m２のコートボール原紙（ジェットスター、日本大昭和板紙製紙社製）とした以外は実施例１と同様にして積層シート及び容器を作成した。
【００１８】
（比較例２）
原紙となる板紙を５５０g／m２のコートボール原紙（ＵＦコート、王子製紙社製）とした以外は実施例１と同様にして積層シート及び容器を作成した。
【００１９】
（比較例３）
原紙となる板紙を４５０g／m２のコートボール原紙（ＮＥＷ−ＤＶ、北越製紙社製）とした以外は実施例１と同様にして積層シート及び容器を作成した。
【００２０】
（評価）
１）浸透テスト
実施例１、比較例１〜３で得られた積層シートを３×６ｃｍの大きさにカットし、これをプラスチックトレーに入れた油（日清サラダ油）又は水（水道水）中に浸漬する。このとき、積層シート中心部に５ｇのおもりを載せて、積層シートが完全に油又は水中に沈むようにする。浸漬してから３０分経過後、積層シートを取り出し、ペーパータオルで表面に付着した水分や油分を拭き取った後に長辺方向、短辺方向の、油または水が端面より浸透した距離を測定する。
【００２１】
２）食品収容テスト（保形性）
容器に白飯と唐揚げを収容し、蓋をしてから２時間後の容器の形状を観察した。
○：容器、仕切りともに形状の崩れがない。
×：容器、仕切りのうちいずれか１つ又は両方に、シート端面部の崩れが見られる。
【００２２】
上記結果を表１にまとめる。
【００２３】
【表１】
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【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の食品容器の一実施例を示す斜視図である。
【図２】本発明の食品容器の別の実施例を示す斜視図である。
【図３】本発明のしきりのブランクを示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  底部
２  側壁部
３  仕切り部
３１、３２  仕切り部材
３４  切り欠き部
４  蓋
５  身箱
６  第２の側壁部
Ａ  本発明の食品容器の一実施例
Ｂ  本発明の食品容器の別の実施例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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