(57)【要約】      （修正有）【課題】介護者にとって、操作の負担を低減し得る手段を有する車椅子を提供する。【解決手段】車椅子の座面１の背もたれ部側の端に帯状体３の一方の端を取り付け、この帯状体３の他方の端を、座面１より高い位置の車椅子のフレーム部に設けられた支持部を経由して、座面より低い位置の車椅子のフレーム部に設けられたペダル４に結合する。このような構造を車椅子の付与することにより、ペダル４を踏むと、座面１が傾斜し、車椅子の利用者の起立が容易となる。この車椅子に、座面の傾斜角度を表示する手段と傾斜角度の固定機構を設けることにより、リハビリテーションの進捗度を数値化でき、介護者の負担も軽減できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座面における背もたれ部側の端部の上下動により、前記座面の傾斜角度を調整し得る角度可変機構を具備してなり、前記角度可変機構は、前記座面下部の車椅子フレームに設けられた支点に取付けられたペダルと、前記座面の背もたれ部側の端部近傍に結合され、前記背もたれ部の上端近傍の車椅子フレームに設けられた支持部を経由して、前記ペダルにおける先端と前記支点との間に結合された帯状体を有する車椅子において、前記座面の傾斜角度を表示する手段を有することを特徴とする車椅子。
【請求項２】
前記座面の傾斜角度を任意の位置に固定可能な係止機構を有することを特徴とする、請求項１に記載の車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、座面を傾斜させることで、利用者の起立を容易にする起立補助装置を具備した車椅子に関し、特に座面の傾斜角度を視認できるものに関する。
【背景技術】
【０００２】  車椅子の利用者は、当然のことながら歩行機能などに何らかの障害を有し、利用者自身の起立に多大の労力を要するばかりでなく、苦痛を伴うことがあるので、介護が必要となる場合が多い。特に我が国おいては、少子高齢化の進行に伴い、介護される側が高齢者であると、介護する側も高齢となる可能性があり、介護する側の負担が増加するという問題が深刻になりつつある。【０００３】  この対策として、介護ロボットなどの開発が盛んに行われているが、実用化にはなお一定の期間を要し、実用化されても価格の問題から、直ちに一般に普及するのは困難と思われる。また、前記のロボット以外にも、比較的簡便な構造で、利用者の起立を補助する機能を具備した車椅子が種々提案されている。【０００４】  一例を挙げると、特許文献１には、車椅子自体の傾きを変えることで、車椅子上の要介護者を立ち上がらせることが可能な、車椅子の起立補助装置が開示されている。しかしながら、ここに開示されている車椅子の起立補助装置においては、車椅子の傾きを変える駆動源として、電動モータ、空圧機構または油圧機構を用い、動力の伝達機構として、プーリ、ピニオン、ラックなどを用いていることから、構造の複雑さにより製造コスト低減が困難であることや、車椅子自体の重量増加が避けられないという問題がある。【０００５】  また、本発明者は、特許文献１の問題点の解決策として、特許文献２に開示されている、構造を簡略化しながら座面の傾斜を変えることが可能な車椅子を提案している。ところが、この車椅子の試作品の評価において、介護者の負担軽減という目的の他に、車椅子の利用者のリハビリテーション、つまり自力で立ち上がり歩行する訓練にも使用可能であることが明らかになりつつある。【０００６】  そして、このような訓練を受ける対象者には、それぞれに目標を設定し、動機付けをすることが、訓練の効果を向上することに有用であることも、明らかになってきた。具体的には、訓練開始当初は、利用者が、座面の傾斜角度を大きくしないと、自力での起立が困難であっても、訓練を重ねるうちに、起立に必要な座面の傾斜角度を小さくできることがあるので、この傾斜角度を、訓練進捗の道標とすることが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】  特許第３５５３８８８号公報
【特許文献２】  特開２００８−１５４９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  しかしながら、前記の特許文献を始めとする先行技術文献には、座面の傾斜角度を可視化するなどの、リハビリテーションの動機付けとなる機能を具備したものが見られない。また、本発明者が特許文献２で提案した車椅子には、任意の角度に座面の傾斜を固定する機構が設けられていないため、介護者の負担軽減のために、改良の余地がある。【０００９】  従って、本発明の課題は、利用者にとっては、訓練の進捗状況を認識することで、リハビリテーションへの意欲を喚起する手段を有し、介護者にとっては、操作の負担を低減し得る手段を有する車椅子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  本発明は、前記の課題に鑑み、座面を傾斜させる機構を有する車椅子に、傾斜角度を可視化する手段と、座面を任意の傾斜角度で固定する手段を付与することを検討した結果なされたものである。【００１１】  即ち、本発明は、座面における背もたれ部側の端部の上下動により、前記座面の傾斜角度を調整し得る角度可変機構を具備してなり、前記角度可変機構は、前記座面下部の車椅子フレームに設けられた支点に取付けられたペダルと、前記座面の背もたれ部側の端部近傍に結合され、前記背もたれ部の上端近傍の車椅子フレームに設けられた支持部を経由して、前記ペダルにおける先端と前記支点との間に結合された帯状体を有する車椅子において、前記座面の傾斜角度を表示する手段を有することを特徴とする車椅子である。【００１２】  また、本発明は、前記座面の傾斜角度を任意の位置に固定可能な係止機構を有することを特徴とする、前記の車椅子である。
【発明の効果】
【００１３】  本発明の車椅子は、歩行が不自由な利用者が、車椅子から自力で起立するリハビリテーションを行うにあたって、日々得られる訓練の成果を数値で知ることができるので、利用者がリハビリテーションを継続しようとする意欲を増加させ、訓練の進捗を早めることができる。【００１４】  また、本発明の車椅子には、任意の傾斜角度で座面を固定できるので、安全確保の上での介護者の負担を軽減することができる。具体的な固定手段としては、ペダルの支点の回動軸にラチェット構造を付与するのが最も確実かつ簡便であるが、それに限定されるのもではない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】  本発明の実施の形態に係る車椅子の一例を示す側面図。
【図２】  座面の傾斜角度を表示する手段の例。
【図３】  座面の傾斜角度を表図する手段と座面の傾斜角度を固定する係止する機構を有する車椅子の例。
【発明を実施するための形態】
【００１６】  次に、本発明の実施の形態について、具体的な図を参照しながら説明する。
【００１７】  図１は、本発明の実施の形態に係る車椅子の一例を示す側面図である。図において、１は座面、２は支持部、３は帯状体、４はペダル、５は支点である。図１に示した車椅子は、介護者がペダル４を踏むことにより、支持部２を介して、帯状体３が座面１の図における右端を持ち上げ、要介護者、即ち車椅子の利用者の起立を補助することができる。
【００１８】  図２は、本発明の車椅子における、座面の傾斜角度を表示する手段の例である。この例においては、帯状体３の一面に傾斜角度表示目盛６が設けられている。この傾斜角度表示手段では、帯状体３の動き、つまり座面の傾斜により、傾斜角度表示目盛６が動き、図における矢印が指示する数値が傾斜角度となるように設定されている。
【００１９】  図３は、座面の傾斜角度を表示する手段と、座面の傾斜角度を固定する係止機構を有する車椅子の例を示す図である。この例においては、車椅子の肘掛の付近に、角度表示目盛と指針からなる傾斜角度計が設けられ、座面の傾斜角度を直接表示する機構となっている。また、８は、座面の傾斜角度を固定する係止手段で、ラチェット構造となっていて、介護者がペダルを踏まない状態でも、座面の傾斜が固定される。
【００２０】  以上に説明したように、本発明によれば、車椅子の利用者が自力で起立するためのリハビリテーションに適した車椅子を提供でき、来るべき高齢化社会に寄与するところは極めて大きいと言える。なお、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の分野における通常の知識を有する者であれば想到し得る、各種変形、修正を含む要旨を逸脱しない範囲の設計変更があっても、本発明に含まれることは勿論である。
【符号の説明】
【００２１】１  座面
２  支持部
３  帯状体
４  ペダル
５  支点
６  傾斜角度表示目盛
７  傾斜角度計
８  係止手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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