(57)【要約】【課題】現像剤に含まれる再利用できるキャリアと再利用できないキャリアとを分別して回収できるようにする。【解決手段】現像剤分離装置は、内部に磁力発生部１０ｅを有し、磁力発生部１０ｅが発生する磁力によりキャリアを外周面に吸着して回転する第１回転体を備える。第１回転体は、磁性機能が劣化していない磁性正規キャリアを外周面に吸着しながら回転する一方、磁性機能が劣化している磁性劣化キャリアを遠心力により外周面から離脱させるようになっている。これにより、磁性正規キャリアと磁性劣化キャリアとを分離することができる。【選択図】図１
2011013643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に磁力発生手段を有し、前記磁力発生手段が発生する磁力によりキャリアを外周面に吸着して回転する第１回転体を備えている現像剤分離装置において、
前記第１回転体は、磁性機能が劣化していない磁性正規キャリアを前記外周面に吸着しながら回転する一方、磁性機能が劣化している磁性劣化キャリアを遠心力により外周面から離脱させるようになっていることにより、前記磁性正規キャリアと前記磁性劣化キャリアとを分離することを特徴とすることを特徴とする現像剤分離装置。
【請求項２】
前記第１回転体は、第１回転電極を有し、前記第１回転電極の内部に前記磁力発生手段が固定して設けられ、前記第１回転電極の外周面にキャリアを吸着して回転するものであり、
前記磁力発生手段は、第１回転電極の回転方向における一部の領域に、第１回転電極の外周面のキャリアに対して磁力による吸着状態を解除する吸着解除領域を有し、
前記吸着解除領域に対向する位置に、前記第１回転体に対向して、前記第１回転体とは逆方向に回転する第２回転電極が設けられ、
前記キャリアの帯電極性と逆極性極性であり、かつ第１回転体の表面電位よりも絶対値が大きい電位を前記第２回転電極に付与する第２回転電極用電源を備え、
前記第２回転電極は、帯電機能が劣化していない帯電正規キャリアを前記第２回転電極用電源から付与される電位によって前記外周面に吸着し、かつ遠心力により外周面から離脱させる一方、帯電機能が劣化している帯電劣化キャリアを前記第２回転電極用電源から付与される電位によっても前記外周面に吸着しないことにより、前記帯電正規キャリアと前記帯電劣化キャリアとを分離することを特徴とする請求項１に記載の現像剤分離装置。
【請求項３】
現像剤を前記第１回転電極の外周面に供給する現像剤供給手段と、
前記第１回転電極の回転方向における、前記第１回転電極の外周面の前記現像剤供給手段による現像剤供給位置よりも下流側位置、かつ前記磁性劣化キャリアが遠心力により前記外周面から離脱される位置よりも上流側位置において、前記第１回転電極の外周面と対向配置されたトナー分離電極と、
前記現像剤に含まれるトナーの帯電電位とは逆極性の直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を前記トナー分離電極に印加するトナー分離用電源とを備え、
前記第１回転電極に付着した現像剤中のトナーを上記トナー分離電極に引き寄せて分離することを特徴とする請求項２に記載の現像剤分離装置。
【請求項４】
前記第１回転電極にトナーの帯電電位と同極性の電位または０電位を付与する第１回転電極用電源を備えていることを特徴とする請求項３に記載の現像剤分離装置。
【請求項５】
前記磁力発生手段は、第１回転電極の回転方向に配置された複数の磁石を備え、前記吸着解除領域には同極性の磁石が配置されていることを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の現像剤分離装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の現像剤分離装置を備え、前記現像剤は感光体の表面から回収された現像剤であることを特徴とすることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やレーザプリンタ、ファクシミリなどにおいて、現像剤を再利用するための現像剤分離装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やレーザプリンタなどの画像形成装置においては、感光体ドラム上の静電潜像を現像器に貯留された現像剤によって可視像化した後、紙などの記録媒体に転写して定着させる画像形成方式が一般的に知られている。
【０００３】
このような画像形成方式における転写過程では、記録媒体に転写しきれずに感光体ドラム上に現像剤が残留するため、クリーニング装置で感光体ドラム上から回収して現像器に搬送するものや、クリーニング装置を使わず現像器のみで回収、再利用するなどの処理方法が提案されている。
【０００４】
ところで、上述した画像形成方式で用いられる現像剤としては、トナーとキャリアからなる２成分現像剤を用いたものがある。２成分現像剤を用いた場合、クリーニング装置で回収された残留物の中には、現像に利用できない逆帯電したトナーや、長期に亘る使用によってトナーが一部融着したスペントキャリア、欠けや割れの生じた欠けキャリアなども含まれている。
【０００５】
これらのキャリアが何度も画像形成プロセスを通過すると、トナーを帯電させる能力が低くなり、さらに逆帯電したトナーも含まれるため、単位重量当たりの電荷のばらつきが大きくなる。これにより、低帯電トナーや逆帯電トナーによる地肌汚れによる画像の劣化を招いてしまうことがある。
【０００６】
また、スペントキャリアや欠けの生じたキャリアは、現像剤としての充分な磁力を保持することができず、現像時にマグネットローラからの遠心力または電界により、感光体ドラムへ現像され易くなる。これにより、感光体ドラム上に付着したキャリアとクリーニングブレードとの機械的摺擦で感光体ドラム表面が傷つき、画像劣化を招いてしまうことがある。
【０００７】
そこで、残留したトナーの再利用については、クリーニング手段で回収された残留物から再利用できるトナーを分離する必要がある。
【０００８】
残留物を分離する装置としては、特許文献１に記載の画像形成装置があり、クリーニング手段によって感光体の像担持面から回収した残留物を吸引流によって分離している。
【０００９】
具体的には、吸引流が発生しているサイクロン内に残留物を導入し、再利用可能なトナーなど比重の大きなものを自重で落下させ、比重の軽い紙粉や添加剤等の微粒子をサイクロン上部の吸引口から回収する。
【００１０】
その他、残留物を分離する装置としては、例えば特許文献２に記載の現像剤分離装置がある。この現像剤分離装置では、分離処理を行う前に、まずクリーニング装置によって像担持体から分離容器中に回収したトナーを含む一成分現像剤に、磁力を備えたキャリアを添加して攪拌することで、二成分現像剤のような状態を形成している。
【００１１】
分離容器中で攪拌された現像剤中では、トナーが摩擦帯電してキャリア表面に吸着した状態になっている。また、分離容器中には現像剤と接触するように供給スリーブが配設されており、該供給スリーブ内部に備えられたマグネットによってトナーが吸着したキャリアを供給スリーブ表面に引き付けて吸着する。
【００１２】
一方、供給スリーブの周囲には、該供給スリーブの表面と対向するように異物除去ローラと回収ローラが設けられ、各ローラの表面にそれぞれ極性の異なる電圧が印加されている。これにより、現像剤中に含まれる紙片などの電気的に正極に帯電した異物や外添剤は、電気的引力によって異物除去ローラに付着して分離され、負極に帯電した正常なトナーは電気的引力によって回収ローラに付着して分離される。
【００１３】
また、回収ローラの表面上に付着したトナーを回収ブレードによって回収し、回収したトナーは、自重によりスロープ上を転げ落ちて搬送スクリューへと移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００３−７６２３９号公報（２００３年３月１４日公開）
【特許文献２】特開２０００−７５７５４号公報（２０００年３月１４日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上述した特許文献２に記載の現像剤分離装置では、磁力の劣化したキャリアを分離して回収する手段がないので、例えばキャリアを分離処理に繰り返し使用することで磁力が劣化した際に、劣化したキャリアが供給スリーブに吸着しなくなり、分離処理の効率が悪くなるという問題がある。
【００１６】
また、感光体ドラムに残留する現像剤を回収ブレードによって掻き取る際に、外添剤などの粒径の小さな粒子がキャリアに対して物理的に強固に付着すると（例えば、外添剤などの粒径の小さな粒子がキャリアに埋め込まれてしまうと）、異物除去ローラでは除去しきれなくなる。このような場合には、キャリアの帯電機能の劣化が促進されることになる。これに対して、上述した特許文献２に記載の現像剤分離装置では、帯電機能の劣化したキャリアを分離して回収する手段がないので、分離容器中のキャリアにトナーが吸着しなくなり、分離処理の効率が悪くなるという問題がある。
【００１７】
一方、上述した特許文献１に記載の画像形成装置における分離方法では、残留物を比重によって分離するため、現像剤として再利用できない逆帯電したトナーやスペントキャリアまたは欠けたキャリアも回収・再利用されてしまうという問題がある。
【００１８】
さらに、特許文献１に記載のサイクロンには吸引流によってトナーを回収する際に異物などの無用物を捕集する捕集器が備えられているが、トナーと無用物とを分別して回収する手段がない。このため、無用物の増加に伴って捕集器の捕集性能が低下し、吸引力の低下を招き、別途、交換用の捕集器を用意しなければならないという問題がある。
【００１９】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、例えば像担持体に残留した現像剤に含まれる再利用できるキャリアと再利用できないキャリアとを分別して回収することのできる現像剤分離装置および現像剤分離方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記の課題を解決するために、現像剤分離装置は、内部に磁力発生手段を有し、前記磁力発生手段が発生する磁力によりキャリアを外周面に吸着して回転する第１回転体を備えている現像剤分離装置において、前記第１回転体は、磁性機能が劣化していない磁性正規キャリアを前記外周面に吸着しながら回転する一方、磁性機能が劣化している磁性劣化キャリアを遠心力により外周面から離脱させるようになっていることにより、前記磁性正規キャリアと前記磁性劣化キャリアとを分離することを特徴としている。
【００２１】
上記の構成によれば、第１回転体に供給された現像剤に含まれるキャリアは、第１回転体の磁力発生手段が発生する磁力により、第１回転体の外周面に吸着され、第１回転体の回転に伴い、回転移動する。この場合、磁性機能が劣化していない磁性正規キャリアは、磁力による吸着力が大きいため、遠心力に抗して第１回転体の外周面に吸着された状態を維持する。一方、磁性機能が劣化している磁性劣化キャリアは、磁力による吸着力が小さいため、遠心力により外周面から離脱する。これにより、欠けや割れなどがなくて正規の磁性機能を有する磁性正規キャリアと、欠けや割れなどにより磁性が劣化している磁性劣化キャリアとを容易に分離することができる。したがって、正常なキャリア（磁性正規キャリア）を再利用することができ、キャリアを含む現像剤を使用する装置において、キャリアの交換や補給等によるランニングコストを低減することができる。
【００２２】
上記の現像剤分離装置において、前記第１回転体は、第１回転電極を有し、前記第１回転電極の内部に前記磁力発生手段が固定して設けられ、前記第１回転電極の外周面にキャリアを吸着して回転するものであり、前記磁力発生手段は、第１回転電極の回転方向における一部の領域に、第１回転電極の外周面のキャリアに対して磁力による吸着状態を解除する吸着解除領域を有し、前記吸着解除領域に対向する位置に、前記第１回転体に対向して、前記第１回転体とは逆方向に回転する第２回転電極が設けられ、前記キャリアの帯電極性と逆極性極性であり、かつ第１回転体の表面電位よりも絶対値が大きい電位を前記第２回転電極に付与する第２回転電極用電源を備え、前記第２回転電極は、帯電機能が劣化していない帯電正規キャリアを前記第２回転電極用電源から付与される電位によって前記外周面に吸着し、かつ遠心力により外周面から離脱させる一方、帯電機能が劣化している帯電劣化キャリアを前記第２回転電極用電源から付与される電位によっても前記外周面に吸着しないことにより、前記帯電正規キャリアと前記帯電劣化キャリアとを分離する構成としてもよい。
【００２３】
上記の構成によれば、遠心力に抗して第１回転電極の外周面に吸着された状態の磁性正規キャリアは、第１回転電極の回転に伴い吸着解除領域に到達すると、第１回転電極すなわち第１回転体に対しての磁力による吸着状態が解除される。
【００２４】
この場合、前記磁性正規キャリアのうち、帯電機能が劣化していない帯電正規キャリアは、第２回転電極用電源から第２回転電極に付与される電位によって、第２回転電極の外周面に吸着され、その後、遠心力により第２回転電極の外周面から離脱して落下する。一方、前記磁性正規キャリアのうち、帯電機能が劣化している帯電劣化キャリアは、第２回転電極用電源から付与される電位によっても第２回転電極の外周面に吸着されず、そのまま落下する。このように、帯電正規キャリアと帯電劣化キャリアとは落下位置が異なることになるので、これらキャリアを分離することができる。
【００２５】
ここで、帯電劣化キャリアとは、トナーが融着したスペントキャリアやコートが剥がれたキャリアである。あるいは、例えば感光体ドラムに残留する現像剤を回収ブレードによって掻き取る際に、外添剤などの粒径の小さな粒子が物理的に強固に付着したキャリア（例えば、外添剤などの粒径の小さな粒子が埋め込まれてしまったキャリア）である。これらの帯電劣化キャリアは、前述の従来の技術（例えば特許文献２に記載の異物除去ローラ）では除去することができない。これに対し、本願発明の上記構成によれば、帯電正規キャリアと帯電劣化キャリアとを分離し、帯電劣化キャリアを除去することができる。
【００２６】
これにより、分離回収したキャリアは、磁性劣化キャリアおよび帯電劣化キャリアが除去された良質のものとなり、そのキャリアを再使用した場合であっても、現像剤において所望の品質を維持することができる。
【００２７】
上記の現像剤分離装置は、現像剤を前記第１回転電極の外周面に供給する現像剤供給手段と、前記第１回転電極の回転方向における、前記第１回転電極の外周面の前記現像剤供給手段による現像剤供給位置よりも下流側位置、かつ前記磁性劣化キャリアが遠心力により前記外周面から離脱される位置よりも上流側位置において、前記第１回転電極の外周面と対向配置されたトナー分離電極と、前記現像剤に含まれるトナーの帯電電位とは逆極性の直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を前記トナー分離電極に印加するトナー分離用電源とを備え、前記第１回転電極に付着した現像剤中のトナーを上記トナー分離電極に引き寄せて分離する構成としてもよい。
【００２８】
上記の構成によれば、現像剤供給手段により第１回転電極の外周面に供給された、トナーおよびキャリアを含む現像剤は、第１回転電極の外周面に磁力により吸着され、第１回転電極の回転に伴って移動する。第１回転電極の外周面上の現像剤がトナー分離電極との対向位置に到達すると、第１回転電極とトナー分離電極との間に生じている電界により、現像剤に含まれる正規の状態に帯電しているトナーは、トナー分離電極に引き寄せられて現像剤から分離される。
【００２９】
この場合、トナー分離電極には直流電圧に交流電圧を重畳した電圧が印加されているので、トナー分離電極に引き寄せられたトナーはトナー分離電極に吸着されることなく、落下する。これにより、トナーやキャリアにストレスをかけることなく、トナーの分離回収が可能となる。
【００３０】
上記の現像剤分離装置は、前記第１回転電極にトナーの帯電電位と同極性の電位または０電位を付与する第１回転電極用電源を備えている構成としてもよい。
【００３１】
上記の構成によれば、帯電電位の反転したトナーは第１回転電極に引き寄せられる。また、ほとんど帯電していないトナーはトナー分離電極からの電気的引力を受けないので、トナー分離電極側へ引き寄せられることがない。したがって、正規の帯電極性に帯電したトナーのみを第１回転電極上の現像剤から確実に分離することができる。
【００３２】
上記の現像剤分離装置において、前記磁力発生手段は、第１回転電極の回転方向に配置された複数の磁石を備え、前記吸着解除領域には同極性の磁石が配置されている構成としてもよい。
【００３３】
上記の構成によれば、第１回転電極に形成される吸着解除領域は同極性の磁石によって生じるので、吸着解除領域において簡単な構成によりキャリアに対する吸着動作を解除することができる。
【００３４】
本発明の画像形成装置は、上記いずれかの現像剤分離装置を備え、前記現像剤は感光体の表面から回収された現像剤とする構成である。
【００３５】
これにより、現像剤分離装置から回収された良質のキャリアを使用し、画質の劣化を来たすことなくランニングコストを低減することができる。
【発明の効果】
【００３６】
以上のように、本発明の構成によれば、欠けや割れなどがなくて正規の磁性機能を有する磁性正規キャリアと、欠けや割れなどにより磁性が劣化している磁性劣化キャリアとを容易に分離することができる。したがって、正常なキャリア（磁性正規キャリア）を再利用することができ、キャリアを含む現像剤を使用する装置において、キャリアの交換や補給等によるランニングコストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係る感光体クリーニング装置に備えられた現像剤分離装置による現像剤の分離と回収の様子を模式的に示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る現像剤分離装置が備えられた画像形成装置の主要部の構成を概略的に示す模式図である。
【図３】本発明の実施形態に係る現像剤分離装置が備えられた感光体クリーニング装置の概略的な構成を示す模式図である。
【図４】本発明の実施形態に係る現像剤分離装置において回転電極内部に備えられた磁石による磁力分布を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明に係る現像剤分離装置の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３９】
図２は、本発明の実施形態に係る現像剤分離装置が備えられた画像形成装置の主要部の構成を概略的に示す模式図である。
【００４０】
本発明の実施形態に係る画像形成装置は、例えば、ネットワークを介して接続されたＰＣ（Personal Computer）等の各種端末装置から送信される画像データや、スキャナ等の原稿読み取り装置によって読み取られた画像データに基づいて、記録媒体となる記録用紙にカラー画像またはモノクロ画像を形成するプリンタとして用いられる。
【００４１】
図２に示すように、画像形成装置は、カラー画像を形成可能とする画像形成ステーション部１６を備えるタンデム方式のカラー画像形成装置である。
【００４２】
画像形成ステーション部１６は、カラー画像情報に含まれるイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各色の画像情報に対応するために、イエロー画像用の画像形成ユニット１６ａと、マゼンタ画像用の画像形成ユニット１６ｂと、シアン画像用の画像形成ユニット１６ｃと、ブラック画像用の画像形成ユニット１６ｄとに分かれている。
【００４３】
そして、４つの画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄの上方には、二次転写部１７の中間転写ベルト１７ａが配設されている。中間転写ベルト１７ａは、二次転写部１７の構成部材である転写ローラ１７ｂと、後述するベルトクリーナ１７ｃに対向する対向ローラ１７ｄとによって張架されてループ状の移動経路を形成する無端のベルト部材である。
【００４４】
また、中間転写ベルト１７ａは、対向ローラ１７ｄの回転に伴って、図２の矢印Ａで示す方向に回転する。なお、４つの画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄは、中間転写ベルト１７ａの回転方向Ａの上流側から、画像形成ユニット１６ａ（イエロー）、画像形成ユニット１６ｂ（マゼンタ）、画像形成ユニット１６ｃ（シアン）、画像形成ユニット１６ｄ（ブラック）の順に配置されている。
【００４５】
中間転写ベルト１７ａの内側には、各画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄで形成された単色のトナー画像を中間転写ベルト１７ａ上に転写する一次転写ローラ１５，・・・が、各画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄと対向するようにそれぞれ配置されている。
【００４６】
また、中間転写ベルト１７ａの回転方向Ａの下流側には、中間転写ベルト１７ａ上に形成されカラー画像を記録用紙に転写する二次転写ローラ１７ｅが転写ローラ１７ｂに対向するように配設されている。
【００４７】
さらに、中間転写ベルト１７ａの回転方向Ａの上流側には、中間転写ベルト１７ａの表面をクリーニングするためのベルトクリーニングユニット１７ｃが配設されている。
【００４８】
一方、４つの画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄの下方には用紙供給装置１９が設けられている。用紙供給装置１９は、用紙供給トレイ１９ａと、ピックアップローラ１９ｂと、レジストローラ１９ｃと、搬送ローラ１９ｄと、記録用紙の搬送経路を規定する図示しない用紙ガイドとを備えている。
【００４９】
用紙供給トレイ１９ａは、画像形成装置の鉛直方向下部に設けられ、記録用紙を貯留する容器状部材である。記録用紙としては、普通紙、カラーコピー用紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート、葉書などが用いられる。
【００５０】
ピックアップローラ１９ｂは、用紙供給トレイ１９ａに貯留される記録用紙を１枚ずつ取り出し、レジストローラ１９ｃに向けて送給する。レジストローラ１９ｃは、各ローラ表面が互いに圧接するように設けられた一対のローラ部材である。
【００５１】
また、レジストローラ１９ｃは、中間転写ベルト１７ａに担持されるトナー像が、転写ローラ１７ｂと二次転写ローラ１７ｅとが対向する転写ニップ部１７ｆに搬送されるのに同期して、該転写ニップ部１７ｆにピックアップローラ１９ｂから送給される記録用紙を送給するように、図示しない用紙ガイドに記録用紙を送給する。
【００５２】
図示しない用紙ガイドに送給された記録用紙は、搬送ローラ１９ｄによって転写ニップ部１７ｆに搬送される。搬送ローラ１９ｄは、各ローラ表面が互いに圧接するように設けられた一対のローラ部材である。
【００５３】
他方、転写ニップ部１７ｆにおいて記録用紙にトナー画像が転写された後、記録用紙の搬送方向Ｐにおける下流側には、記録用紙に転写されたカラー画像を定着させるための定着装置１８が設けられている。
【００５４】
定着装置１８は、加熱ローラ１８ａと加圧ローラ１８ｂとを備え、加熱ローラ１８ａは図示しない駆動装置によって回転可能になっている。また、加熱ローラ１８ａの内部には、図示しない加熱装置が備えられ、加熱ローラ１８ａ表面が所定の温度となるように加熱ローラ１８ａを加熱する。加熱装置には、例えば、ヒータ、ハロゲンランプなどを使用できる。これにより、加熱ローラ１８ａは、記録用紙に転写されて担持される未定着トナーを加熱して溶融させ、記録用紙に定着させることができる。
【００５５】
一方、加圧ローラ１８ｂは、加熱ローラ１８ａに圧接するように配置されており、加熱ローラ１８ｂの回転駆動に従動するように回転可能に支持されている。また、加圧ローラ１８ｂは、トナーが加熱ローラ１８ａによって記録用紙に溶融して定着する際に、トナーと記録媒体とを押圧することによって、トナー像の記録用紙への定着を補助する。すなわち、加熱ローラ１８ａと加圧ローラ１８ｂとが圧接する部分が定着ニップ部１８ｃとなる。
【００５６】
定着ニップ部１８ｃにおいて記録用紙にトナー画像が転写された後、記録用紙の搬送方向Ｐにおける下流側には、排出ローラ２０が備えられた排紙装置２０が設けられている。排出ローラ２０は、定着装置１８によって画像が定着された記録用紙を、画像形成装置の鉛直方向上部に設けられる図示しない排出トレイに排出する。図示しない排出トレイは、画像が定着された記録用紙を貯留する。
【００５７】
次に、画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄについて説明する。なお、各画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄの構成は、実質的に同一の構成となるので、以降の説明では、画像形成ユニット１６ａについてのみ説明し、他の画像形成ユニット１６ｂ〜１６ｄの説明は省略する。
【００５８】
画像形成ユニット１６ａには、像担持体としての感光体１１が二次転写部１７の中間転写ベルト１７ａと対向するように設けられている。そして、感光体１１の周囲には、該感光体１１の円周方向に沿って、帯電器１２と、露光器１３と、現像器１４と、感光体クリーニング装置１０とが配設されている。
【００５９】
感光体１１は、ＯＰＣ（Organic Photoconductor：有機感光体）などの感光性材料を表面に有する略円筒のドラム形状を呈し、図示しない駆動装置と制御装置とによって、所定方向Ｂに回転駆動するように制御されている。
【００６０】
帯電器１２は、感光体１１の表面を所定の電位に均一に帯電するためのスコロトロン方式の帯電器であって、感光体１１の外周面に近接して配置されている。
【００６１】
露光器１３は、感光体１１の下方に配設され、図示しない画像処理部から出力された画像データに基づいて、帯電器１２にて帯電される感光体１１の表面にレーザ光を照射して露光する。これにより感光体１１表面における露光部分の電位を低下させ、感光体１１表面に画像データに応じた静電潜像を書き込み形成する。
【００６２】
また、露光器１３は、各色に対応する画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄに応じて、イエロー、マゼンタ、シアン、またはブラックに対応する画像データが入力されることにより、対応する色に応じた静電潜像を感光体１１表面に形成するようになっている。
【００６３】
なお、露光器１３としては、レーザ照射部および反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）の他、有機ＥＬ（Electro Luminescence）や、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの発光素子を格子状に並べた書き込み装置や、例えば、書き込みヘッド等を使用することができる。
【００６４】
現像器１４は、現像剤を担持する現像剤潜像体としての略円筒状の現像ローラ１４ａと、現像剤を収容する現像槽１４ｂとが備えられている。また、現像器１４は、各色に対応したそれぞれのトナーを収容し、トナーの消費量に応じて現像槽１４ｂにトナーを補給する図示しないトナーボトルが備えらえている。
【００６５】
なお、本実施形態に係る画像形成装置は、反転現像によって感光体１１表面にトナー像を形成するものであり、露光器１３によって感光体１１表面に形成された静電潜像に対し、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を用いて現像処理を行っている。
【００６６】
また、感光体１１表面と現像ローラ１４ａ表面との間には、該両部材間でトナーの受け渡しが可能な程度の図示しない隙間（現像領域）が設けられており、該現像領域に対して現像ローラ１４ａが現像剤を搬送するようになっている。
【００６７】
さらに、現像槽１４ｂに収容される現像剤中のトナーは、感光体１１に帯電される表面電位と同極性に帯電されている。なお、感光体１１の表面に帯電される帯電電位の極性とトナーの帯電極性は、それぞれ負極（−）となっている。
【００６８】
このように構成された画像形成装置におけるカラープリント処理では、まず、画像形成ステーション部１６の各色に対応する各画像形成ユニット１６ａ〜１６ｄにおいて、各色に対応する画像データに基づいて、各色のトナー像が各感光体１１，・・・上に上述した帯電、露光、現像処理の段階を経て形成される。
【００６９】
そして、中間転写ベルト１７ａが各感光体１１，・・・に接しながら通過する際、中間転写ベルト１７ａを挟んだ状態で各感光体１１，・・・と対向する各一次転写ローラ１５，・・・から各感光体１１，・・・表面のトナーの帯電極性とは逆極性（＋）の転写バイアスが各感光体１１，・・・に印加される。
【００７０】
これにより、感光体１１，・・・上に形成されたトナー像が、中間転写ベルト１７ａ上へ転写されて担持される。この場合、中間転写ベルト１７ａ上に転写される各色のトナー像は、中間転写ベルト１７ａ上で重ね合わされて、４色のトナーからなる一つのトナー像が形成される。
【００７１】
中間転写ベルト１７ａ上に形成されたトナー像は二次転写ローラ１７ｅへと搬送され、該搬送のタイミングに合わせるように、用紙供給装置１９によって記録用紙が転写ニップ部１７ｆに供給搬送される。そして、転写ニップ部１７ｆにおいて中間転写ベルト１７ａが記録用紙に圧接される。
【００７２】
なお、中間転写ベルト１７ａに担持されるカラー画像と記録用紙とが、タイミングを合わせて転写ニップ部１７ｆを通過するとき、二次転写ローラ１７ｅには、トナーを引き付ける正電位（転写電界）が印加され、中間転写ベルト１７ａ上のカラー画像を記録用紙へ転写させる。
【００７３】
次に、転写ニップ部１７ｆにおいてトナー像が転写された記録用紙が、定着装置１８に搬送される。そして、加熱ローラ１８ａと加圧ローラ１８ｂとによって挟持される定着ニップ部１８ｃを記録用紙が通過する際に、記録用紙上に転写されたトナー像が加熱下で記録用紙に押圧される。これによりトナー像が記録用紙に定着してカラー画像が記録用紙に形成される。
【００７４】
なお、トナー像の転写工程が終了した感光体１１では、その表面に残留した現像剤等が、後述する感光体クリーニング装置１０によって除去、回収される。
【００７５】
次に、本発明の実施形態に係る現像剤分離装置を含む感光体クリーニング装置１０の構成について説明する。
【００７６】
図３は、本発明の実施形態に係る現像剤分離装置１０ａが備えられたクリーニング装置１０の概略的な構成を示す模式図である。
【００７７】
図３に示すように、感光体クリーニング装置１０は、感光体１１表面上に残留する現像剤を掻き取って回収するためのクリーニングブレード１０ｂと、回収した現像剤を現像剤分離装置１０ａへと導くための板状の回収通路１０ｃと、現像剤分離装置１０ａと、感光体クリーニング装置１０内部の各部材を包囲するように配設された外枠とを備えている。
【００７８】
回収通路１０ｃの一端は、クリーニングブレード１０ｂによって掻き取られる現像剤を回収できるように、感光体１１の外周面に当接するクリーニングブレード１０ｂの先端部の近傍に配置されている。
【００７９】
一方、回収通路１０ｃの他端は、現像剤分離装置１０ａの後述する第１回転電極１０ｄの外周面に当接するように配設されている。また、回収通路１０ｃは、感光体１１側の一端から第１回転電極１０ｄ側の他端に向かって下方に傾斜しており、感光体１１から回収された現像剤が自重により移動して、第１回転電極１０ｄに導かれるようになっている。
【００８０】
現像剤分離装置１０ａは、第１回転電極１０ｄと、磁力発生部（磁力発生手段、第１回転体）１０ｅと、電源（第１回転電極用電源）１０ｆと、トナーをキャリアから剥離するトナー剥離電極（トナー分離電極）１０ｇと、該トナー剥離電極１０ｇに交流電圧を印加する電源（トナー分離用電源）１０ｈと、キャリアを分離する第２回転電極１０ｉと、該第２回転電極１０ｉに直流電圧を印加する電源（第２回転電極用電源）１０ｊと、回収容器１０ｓとを備えている。第１回転電極１０ｄおよび磁力発生部１０ｅは第１回転体を構成している。
【００８１】
第１回転電極１０ｄは、断面視中空円筒状に形成されており、直流電圧供給用の電源１０ｆと導電線１０ｎを介して接続されている。
【００８２】
なお、本発明の実施形態に係る第１回転電極１０ｄは、オーステナイト系ステンレス（例えば、ＳＵＳ３０４等）を加工した直径１８ｍｍの非磁性円筒電極であり、外周面の表面粗さが１５μｍにブラスト処理されている。また、第１回転電極１０ｄの回転速度は線速３００ｍｍ／ｓに設定されている。
【００８３】
また、第１回転電極１０ｄの表面電位は、後述する第２回転電極１０ｉの表面電位が−６００Ｖに設定されているため、電源１０ｆによって−６００Ｖよりも絶対値が小さいマイナス電位または０Ｖに設定されている。
【００８４】
さらに、第１回転電極１０ｄは、回転可能に支持されており、図示しない駆動装置に駆動されて図３の矢印Ｃの方向に回転するようになっている。なお、以降の説明では、第１回転電極１０ｄの回転方向Ｃにおいて、回収通路１０ｃの他端が第１回転電極１０ｄの外周面と当接する位置を基準にして上流、下流を表現する。
【００８５】
第１回転電極１０ｄの中空内部には磁力発生部１０ｅが固定状態に設けられ、該磁力発生部１０ｅには図示しない４つの磁石が固定状態に設けられている。図３に示すように、各磁石の磁極は、第１回転電極１０ｄと後述するトナー剥離電極１０ｇとが対向する位置から第１回転電極１０ｄの回転方向Ｃに沿ってＮ１、Ｓ１、Ｎ２、Ｎ３の順序に並ぶように配置されている。
【００８６】
磁力生成部１０ｅに固定されている４つの磁石の各磁極Ｎ１，Ｓ１，Ｎ２，Ｎ３の磁力分布は、図４に示すように、それぞれＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４の分布範囲に広がっており、その大きさ（磁束密度）はそれぞれ６０ｍＴ，８０ｍＴ，５０ｍＴ，２０ｍＴに設定されている。
【００８７】
これにより、第１回転電極１０ｄの回転方向Ｃに沿って配置された磁極Ｎ１，Ｓ１，Ｎ２の各磁極間では磁性を帯びたキャリアに磁気的引力が働き、一方、磁極Ｎ２，Ｎ３の間では磁界の反発によって磁力が作用しない領域が形成されている。
【００８８】
一方、第１回転電極１０ｄの回転方向Ｃにおいて、回収通路１０ｃの他端が第１回転電極１０ｄの外周面と当接する位置よりも下流側には、平板状のトナー剥離電極１０ｇが設けられている。該トナー剥離電極１０ｇは、第１回転電極１０ｄの外周面と所定の間隔をおいて対向配置されている。
【００８９】
トナー剥離電極１０ｇと第１回転電極１０ｄの外周面との間には、トナー剥離領域１０ｑが形成され、感光体１１から回収された現像剤がトナー剥離領域１０ｑを通過するようになっている。さらに、トナー剥離電極１０ｇは、導電線１０ｒを介して電源１０ｈと接続されている。
【００９０】
電源１０ｈは、直流電圧と交流電圧とを重畳した重畳電圧を出力することが可能なものであり、後述する現像剤からトナーを分離処理する際に、上記重畳電圧をトナー剥離電極１０ｇに印加するようになっている。
【００９１】
本発明の実施形態において、電源１０ｈからトナー剥離電極１０ｇには正極（＋）の直流電圧に交流電圧を重畳した電圧が印加され、トナー剥離領域１０ｑでは交流電界が発生している。なお、対向する第１回転電極１０ｄの表面電位は負極（−）の電位、または０Ｖとなっている。また、トナー剥離電極１０ｇに電源１０ｈから印加される上記重畳電圧としては、電圧１ｋＶ、周波数３ｋＨｚ、ピーク間の電位差が２ｋＶの矩形波が用いられる。
【００９２】
他方、第１回転電極１０ｄの回転方向Ｃにおける、トナー剥離領域１０ｑよりも下流側には、断面視円筒状の第２回転電極１０ｉが第１回転電極１０ｄと所定の間隔をおいて、第１回転電極１０ｄと対向するように設けられている。この第２回転電極１０ｉは、磁力生成部１０ｅの磁極Ｎ２，Ｎ３の間の領域、すなわち磁力のない領域と対向している。
【００９３】
第２回転電極１０ｉは、回転可能に支持されており、図示しない駆動装置に駆動されて図３の矢印Ｄの方向に回転するようになっている。第２回転電極１０ｉの矢印Ｄの方向の回転は、第１回転電極１０ｄの矢印Ｃの方向の回転とは逆方向である。さらに、第２回転電極１０ｉは、直流電圧供給用の電源１０ｊと導電線１０ｐを介して接続されている。
【００９４】
なお、第２回転電極１０ｉは、フェライト系ステンレス（例えば、ＳＵＳ４３０等）を加工して直径１０ｍｍに形成された略円柱状の電極であり、回転速度は線速５０ｍｍ／ｓに設定されている。
【００９５】
本実施の形態において、前述のように、第２回転電極１０ｉの表面電位は−６００Ｖに設定されている。ただし、この表面電位は、電源１０ｊの出力電圧を調整することにより、負極（−）側に１００Ｖ〜１０００Ｖの範囲で変更が可能である。すなわち、第２回転電極１０ｉの表面電位は、分離・回収するキャリアの大きさ、重量、電荷量に応じて、第１回転電極１０ｄの表面電位との電位差が好適となるように、適宜調整することが好ましい。さらに、第１回転電極１０ｄと第２回転電極１０ｉとの間は、表面間距離が４００μｍとなるように配置されている。
【００９６】
第１回転電極１０ｄ、第２回転電極１０ｉ、およびトナー剥離電極１０ｇの下方には、回収容器１０ｓが設けられている。この回収容器１０ｓは、各電極によって分離され、落下してきたトナーやキャリアを収容するようになっている。
【００９７】
回収容器１０ｓは、再利用トナー収納容器１０ｋ、廃棄用現像剤収納容器１０ｔ、および再利用キャリア収納容器１０ｍに分割されている。
【００９８】
これら、再利用トナー収納容器１０ｋ、廃棄用現像剤収納容器１０ｔおよび再利用キャリア収納容器１０ｍは、第１回転電極１０ｄの回転方向Ｃにおける上流側から下流側に向かってこの順序に並ぶように、互いに隣接して配置されている。具体的には、再利用トナー収納容器１０ｋは第１回転電極１０ｄの下方に配置され、再利用キャリア収納容器１０ｍは第２回転電極１０ｉの下方に配置され、廃棄用現像剤収納容器１０ｔは、再利用トナー収納容器１０ｋと再利用キャリア収納容器１０ｍとの間において、第１回転電極１０ｄの下方に配置されている。これら収納容器１０ｋ，１０ｔ，１０ｍは、感光体クリーニング装置１０に対して着脱可能に取り付けられている。
【００９９】
次に、本発明の実施形態に係る現像剤分離装置１０ａによる現像剤の分離と回収の処理方法を説明する。
【０１００】
図１は、本発明の実施形態に係る感光体クリーニング装置１０に備えられた現像剤分離装置１０ａによる現像剤の分離と回収の様子を模式的に示す説明図である。
【０１０１】
本発明の実施形態に係る画像形成装置では、現像剤としてトナーとキャリアからなる二成分現像剤を用いているが、以降の説明において、トナーの帯電電位を負極（−）とし、キャリアの帯電電位を正極（＋）とする。また、キャリアは、フェライトキャリア等の磁性を帯びたキャリアとする。
【０１０２】
さらに、感光体１１から回収された現像剤には、上述の正常に帯電したトナー２１やキャリア２２のほかにも、図示しない逆極性（＋）に帯電したトナーやほとんど帯電していないトナー、磁性の劣化した欠けキャリア２３、トナーが融着したスペントキャリア２４や帯電コートの剥がれたキャリア２５等の不純物が含まれている。
【０１０３】
まず、感光体１１表面からクリーニングブレード１０ｂによって掻き取られた現像剤は、回収通路１０ｃ上を自重により転げ落ちながら、トナー剥離電極１０ｇと第１回転電極１０ｄとの間のトナー剥離領域１０ｑに移動する。
【０１０４】
トナー剥離領域１０ｑに移動してきた現像剤は、トナー剥離領域１０ｑを通過する際に、図１に示すように、交流電界からの力を受ける。これにより、現像剤に含まれる正常な極性（−）に帯電したトナー２１は、キャリア２２から剥離し、トナー剥離電極１０ｇに引き寄せられる。
【０１０５】
ただし、上記交流電界は、直流電圧に交流電圧を重畳した重畳電圧をトナー剥離電極１０ｇに印加することにより生じている。したがって、交流電界の電気的斥力の作用によってキャリア２２から剥離したトナー２１は、トナー剥離電極１０ｇに付着することなく、第１回転電極１０ｄの回転方向Ｃに沿って落下し、再利用トナー収納容器１０ｋへ回収される。
【０１０６】
この場合、再利用トナー収納容器１０ｋへ回収されるトナーは、トナー剥離電極１０ｇによる電気的引力、斥力の作用とトナー２１の自重とによって回収容器に落下するため、第１回転電極１０ｄからスクレーパーで掻き取られる等の機械的なストレスを受けることがない。
【０１０７】
なお、正常な極性（−）に帯電したトナー２１が分離された現像剤は、図示しない逆極性（＋）に帯電したトナーや正常な極性（＋）に帯電したキャリア２２、欠けキャリア２３、スペントキャリア２４、コート剥がれキャリア２５等が残留している。
【０１０８】
トナー剥離領域１０ｑを通過した現像剤中に残留するトナーとキャリアは、磁力発生部１０ｅの磁極Ｎ１，Ｓ１，Ｎ２の各磁極における磁気的引力によって、第１回転電極１０ｄに付着したまま再利用トナー収納容器１０ｋを通過する。
【０１０９】
次に、第１回転電極１０ｄに付着している上記現像剤が廃棄用現像剤収納容器１０ｔの領域を通過する過程では、キャリアの欠けや割れ等によって磁力の劣化した欠けキャリア２３が、第１回転電極１０ｄの回転による遠心力と重力とによって現像剤から分離されて落下し、廃棄用現像剤収納容器１０ｔへ回収される。すなわち、欠けキャリア２３のそれぞれに加わる遠心力と重力の合力が、磁力発生部１０ｅによって欠けキャリア２３に発生する磁気吸引力よりも大きいため、第１回転電極１０ｄから欠けキャリア２３が離脱する。この場合に、一つのキャリア２３に働く力の関係は、
キャリア２３と第１回転電極１０ｄとの間の磁気吸引力 ＜ 遠心力 ＋ 重力
のように表すことができる。
【０１１０】
また、欠けや割れ等によって磁力の劣化した欠けキャリア２３に付着した逆極性（＋）のトナーやほとんど帯電していないトナーも同時に廃棄用現像剤収納容器１０ｔに回収される。
【０１１１】
一方、欠けや割れ等によって磁力の劣化していないキャリア２２は、キャリア２２に発生する磁気的引力がキャリア２２に加わる遠心力と重力の合力よりも大きくなる。したがって、キャリア２２は第１回転電極１０ｄに付着し続ける。
【０１１２】
次に、廃棄用現像剤収納容器１０ｔを通過した現像剤中の残りのキャリア２２は、第２回転電極１０ｉと対向する領域に搬送される。この領域では、図４に示したように、磁極Ｎ２，Ｎ３の磁力分布Ｍ３，Ｍ４により、磁力が作用しない状態になっている。
【０１１３】
したがって、キャリア２２は、上記領域の図４に矢印Ｆにて示す吸着解除位置において、第１回転電極１０ｄ方向への吸着力が解除され、第１回転電極１０ｄの表面から離脱する。
【０１１４】
このとき、第２回転電極１０ｉの表面電位は、第１回転電極１０ｄよりも絶対値が大きい負極（−）電位に設定されている。したがって、正極（＋）のキャリア２２に対する電気的吸引力は第１回転電極１０ｄよりも第２回転電極１０ｉの方が大きくなり、キャリア２２は第２回転電極１０ｉに引き付けられて付着する。
【０１１５】
第２回転電極１０ｉに付着したキャリア２２は、第２回転電極１０ｉの回転による遠心力と重力との合力により、第２回転電極１０ｉの表面から離脱して落下し、再利用キャリア収納容器１０ｍに回収される。すなわち、正常に帯電したキャリア２２に加わる遠心力と重力の合力が、キャリア２２を第２回転電極１０ｉ側に引き付けようとする電気的引力（静電気力）よりも大きいため、キャリア２２は第２回転電極１０ｉ表面から離脱する。この場合に、一つのキャリア２２に働く力の関係は、
キャリア２２と第２回転電極１０ｉとの間の静電引力 ＜ 遠心力 ＋ 重力
のように表すことができる。
【０１１６】
一方、第２回転電極１０ｉに付着して上記吸着解除位置に到達したキャリアのうち、トナーが融着したスペントキャリア２４やコート剥がれキャリア２５などの充分に帯電していないキャリア（帯電機能が低下したキャリア）は、上記吸着解除位置において第１回転電極１０ｄから離脱した後、第２回転電極１０ｉには引き寄せられず、重力により落下して廃棄用現像剤収納容器１０ｔに回収される。この場合に、一つのキャリアに働く力の関係は、
キャリアと第２回転電極１０ｉとの間の静電引力 ＜ 重力
のように表すことができる。
【０１１７】
なお、それぞれの収納容器１０ｋ，１０ｍに回収されたトナー２１とキャリア２２は、再利用トナー収納容器１０ｋと再利用キャリア収納容器１０ｍとを取り外して回収し、現像器１４に補給することで再利用が可能になる。
【０１１８】
以上のように本発明によれば、トナー剥離電極１０ｇに印加されたトナー２１とは逆極性（＋）の直流電圧によって、感光体１１から掻き取られた現像剤中のトナー２１をトナー剥離電極引１０ｇ側に引き寄せて、キャリア２２〜２５から剥離することができる。同時に、直流電圧に重畳した交流電圧により第１回転電極１０ｄとトナー剥離電極１０ｇとの間に交流電界が生じ、該交流電界による電気的斥力の作用によってトナー２１をトナー剥離電極１０ｇに付着させることなく第１回転電極１０ｄから離脱させることができる。
【０１１９】
また、トナー２１の電気的性質を利用してトナーをトナー剥離電極１０ｇに引き寄せている。したがって、トナー２１とキャリア２２〜２５に機械的なストレスがかからず、トナー２１の電気的性質やキャリア２２の電気的、磁気的性質を劣化させることなくキャリア２２〜２５からトナー２１を分離することができる。
【０１２０】
この場合、第１回転電極１０ｄの電位をトナー２１の帯電電位と同極性の電位または０に設定することで、帯電電位の反転した正常でないトナーはトナー剥離電極１０ｇに引き寄せられ、ほとんど帯電していないトナーはトナー剥離電極１０ｇからの電気的引力を受けない。したがって、これらトナー剥離電極１０ｇ側へ引き寄せられることがない。これにより、正常な電位に帯電したトナー２１のみを現像剤中のキャリア２２〜２５から分離することができる。
【０１２１】
また、本発明によれば、感光体１１から掻き取られた現像剤中のキャリア２２〜２５を磁力発生部１０ｅによって第１回転電極１０ｄに引き付けて付着させるとともに、第１回転電極１０ｄの回転による遠心力と重力により磁力の劣化した欠けキャリア２３を第１回転電極１０ｄから離脱させて分離することができる。
【０１２２】
また、キャリア２２〜２５の磁気的性質を利用してキャリア２２〜２５を第１回転電極１０ｄに引き付けているためキャリア２２〜２５に機械的なストレスがかからず、正常なキャリア２２を電気的、磁気的性質を劣化させずに分離することができる。したがって、正常なキャリア２２を再利用しながらも長期に渡って高品質な画像形成を維持することができるとともに、トナーとキャリアの取り替えや補給等による画像形成装置のランニングコストも低減することができる。
【０１２３】
また、本発明によれば、第２回転電極１０ｉに対向する第１回転電極１０ｄ部分の内部における磁力発生部１０ｅの領域の磁力を同極とすることにより、第１回転電極１０ｄによって搬送されてきたキャリア２２，２４，２５を吸着解除位置において第１回転電極１０ｄから離脱させている。その上で、正常な電位に帯電したキャリア２２の帯電極性とは逆極性であって、第１回転電極１０ｄの電位よりも高い電位を第２回転電極１０ｉに印加することで、正常な電位に帯電したキャリア２２を第２回転電極１０ｉ側に引き付けている。これにより、キャリア２２，２４，２５から正常な帯電電位に帯電したキャリア２２を分離して回収することができる。
【０１２４】
このようにキャリア２２を分離した場合、帯電機能が低下しているキャリア２４,２５は、第１回転電極１０ｄから離脱した後に第２回転電極１０ｉに引き付けられず、重力により落下するので、正常なキャリア２２とは別に回収することができる。
【０１２５】
また、本発明に係る現像剤分離装置１０ａでは、トナー２１が負極（−）に帯電したものを用いているが、これに限定されるものではなく、正極（＋）に帯電したトナーの場合にも、各第１回転電極１０ｄ，１０ｉやトナー剥離電極１０ｇの印加電圧等を適宜変更することで分離を行うことができる。
【０１２６】
さらに、本発明に係る現像剤分離装置１０ａでは、収納容器１０ｋ、１０ｍを人の手によって一旦感光体クリーニング装置１０から取り出し、回収したトナーやキャリアを現像器に補給して再利用を行うようになっている。しかしながら、これに限定されるものではなく、例えば、再利用トナー収納容器１０ｋと現像器１４のトナー貯留槽とをスパイラルコイル、スクリューオーガ等が備えられた搬送経路を設けて、回収されたトナーとキャリアを自動的に搬送するようにしてもよい。これにより、回収されたトナーとキャリアを感光体クリーニング装置１０内から取り出して補給する手間をかけずに再利用することができる。
【０１２７】
また、本発明に係る現像剤分離装置１０ａは、画像形成装置の感光体クリーニング装置１０内で用いられているが、これに限定されるものではなく、画像形成装置に設けられる転写クリーニング装置に設けて使用することもできる。その他、画像形成装置内で使用するだけでなく、使用済みの現像剤を分離するための単体装置として用いることもできる。
【０１２８】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２９】
本発明は、複写機やレーザプリンタ、ファクシミリなどの、現像剤を使用する現像装置を備えた画像形成装置広く利用することができる。
【符号の説明】
【０１３０】
１０    感光体クリーニング装置
１０ａ  現像剤分離装置
１０ｂ  クリーニングブレード
１０ｃ  回収通路
１０ｄ  第１回転電極（第１回転体）
１０ｅ  磁力発生部（磁力発生手段、第１回転体）
１０ｆ  電源（第１回転電極用電源）
１０ｇ  トナー剥離電極（トナー分離電極）
１０ｈ  電源（トナー分離用電源）
１０ｉ  第２回転電極
１０ｊ  電源（第２回転電極用電源）
１１    感光体（像担持体）
２２    キャリア
２３    欠けキャリア
２４    スペントキャリア
２５    コートの剥がれたキャリア
【図１】
2011013643.tif 000003
【図２】
2011013643.tif 000004
【図３】
2011013643.tif 000005
【図４】
2011013643.tif 000006