(57)【要約】【課題】回転輪と、固定輪と、回転輪と固定輪との間に転動自在に配設された転動体と、回転輪の少なくとも片方の端部に嵌合固定されて回転輪と固定輪との間の環状空間の開口を閉塞するスリンガを有する密封部材とを備える転がり軸受の密封性能を強化する。【解決手段】回転輪のスリンガとの嵌合面には、単列又は複列に周溝が形成されており、周溝には、少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物が封入されており、周溝に封入されているグリース組成物は、前記軸受内部空間に封入されているものと同種の基油と同種の増ちょう剤からなるものとする。【選択図】図１
2011112189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転輪と、固定輪と、前記回転輪と前記固定輪との間に転動自在に配設された転動体と、前記回転輪の少なくとも片方の端部に嵌合固定されて当該回転輪と前記固定輪との間の環状空間の開口を閉塞するスリンガを有する密封部材と、少なくとも前記回転輪と前記固定輪と前記密封部材で形成される軸受内部空間に封入された少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物とを備える転がり軸受において、
前記回転輪の前記スリンガとの嵌合面には、単列又は複列に周溝が形成されており、前記周溝には、少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物が封入されており、
前記周溝に封入されているグリース組成物は、少なくとも前記軸受内部空間に封入されているものと同種の基油と同種の増ちょう剤からなることを特徴とする。
【請求項２】
回転輪と、固定輪と、前記回転輪と前記固定輪との間に転動自在に配設された転動体と、前記回転輪の少なくとも片方の端部に嵌合固定されて当該回転輪と前記固定輪との間の環状空間の開口を閉塞するスリンガを有する密封部材と、少なくとも前記回転輪と前記固定輪と前記密封部材で形成される軸受内部空間に封入された少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物とを備える転がり軸受において、
前記回転輪の前記スリンガとの嵌合面には、単列又は複列に周溝が形成されており、前記周溝には、少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物が封入されており、
前記周溝に封入されているグリース組成物は、少なくとも前記軸受内部空間に封入されているものと同種の基油と同種の増ちょう剤からなるものであって、基油粘度が、前記軸受内部空間に封入されているグリース組成物の基油粘度より高いことを特徴とする。
【請求項３】
回転輪と、固定輪と、前記回転輪と前記固定輪との間に転動自在に配設された転動体と、前記回転輪の少なくとも片方の端部に嵌合固定されて当該回転輪と前記固定輪との間の環状空間の開口を閉塞するスリンガを有する密封部材と、少なくとも前記回転輪と前記固定輪と前記密封部材で形成される軸受内部空間に封入された少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物とを備える転がり軸受において、
前記回転輪の前記スリンガとの嵌合面には、単列又は複列に周溝が形成されており、前記周溝には、少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物が封入されており、
前記周溝に封入されているグリース組成物は、少なくとも前記軸受内部空間に封入されているものと同種の基油と同種の増ちょう剤からなるものであって、混和ちょう度が、前記軸受内部空間に封入されているグリース組成物の混和ちょう度より低いことを特徴とする。
【請求項４】
回転輪と、固定輪と、前記回転輪と前記固定輪との間に転動自在に配設された転動体と、前記回転輪の少なくとも片方の端部に嵌合固定されて当該回転輪と前記固定輪との間の環状空間の開口を閉塞するスリンガを有する密封部材と、少なくとも前記回転輪と前記固定輪と前記密封部材で形成される軸受内部空間に封入された少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物とを備える転がり軸受において、
前記回転輪の前記スリンガとの嵌合面には、単列又は複列に周溝が形成されており、前記周溝には、少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物が封入されており、
前記周溝に封入されているグリース組成物は、少なくとも前記軸受内部空間に封入されているものと同種の基油と同種の増ちょう剤からなるものであって、基油粘度が、前記軸受内部空間に封入されているグリース組成物の基油粘度より高く、混和ちょう度が、前記軸受内部空間に封入されているグリース組成物の混和ちょう度より低いことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転がり軸受内部に封入されたグリース組成物により潤滑され、スリンガを備えた転がり軸受に関し、特に、スリンガの嵌め合い部の密封性能が強化された転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
転がり軸受には、軸受内部に封入された潤滑剤（例えば、油やグリース）が軸受外部に漏洩するのを防止すると共に軸受外部から異物（例えば、水や塵埃）が軸受内部に侵入するのを防止するために、回転輪と固定輪との間の環状空間の開口に密封装置が取付けられている。
【０００３】
図３には、従来の密封装置の一例が示されている。図３に示される密封装置は、転がり軸受５０の回転輪である内輪５２に固定されたスリンガ（フリンガともいう）５４と、固定輪である外輪５１に固定されたシール５３とで構成されている。シール５３は、スリンガ５４の背後にあって、弾性のゴムや樹脂からなる円環状のリップ５３ａをスリンガ５４に摺接させている。尚、図中、符号５８は、円周方向に多極に着磁された円環状の磁石であって、スリンガ５４の表面に添着されて内輪５２と共に回転し、内輪５２の回転数を検出するためのエンコーダとして機能する。
【０００４】
スリンガは一般に圧入によって回転輪に嵌合固定され、その嵌合部は金属接触とされているが、嵌合面の面粗さになどによって生じる微小隙間から軸受内部に浸水する場合がある。軸受内部への浸水は、スリンガや回転輪などに錆を生じさせ、リップの磨耗、密封性の低下、軸受内部の潤滑剤の劣化、軸受寿命の低下、等の問題を引き起こす虞がある。
【０００５】
そこで、スリンガ及び回転輪の嵌合面間に弾性部材を介在させて、スリンガ及び回転輪の嵌合面間からの浸水を防止する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。図４に示される例では、スリンガ５４及び回転輪である内輪５２の嵌合面５５，５６間にＯリング５７が介装されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２１５１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、スリンガの固定力は、スリンガ及び回転輪の嵌合面間に作用する圧力に依存するところ、例えばＯリングにおいては一般に２０〜３０％のつぶし代が推奨されていることからわかるように、特許文献１のようにスリンガ及び回転輪の嵌合面間に弾性部材を介在させた場合、弾性部材によって圧力が吸収されてしまい、スリンガの固定力が低下する。
【０００８】
スリンガの固定力が低下するということは、Ｏリングとの接触圧力が高まり、その部分のシール性能は低下しないとも考えられる。しかしながら、スリンガの固定力が低下すると、回転部材の外周に対してスリンガが軸方向に動きやすくなってしまう。そのため、本来のシール部の一つであるリップ５３ａがスリンガから離間して隙間が形成されたり、逆にリップ５３ａがスリンガに過度に強く当りリップ５３ａの摩耗が促進される恐れがある。そのため、長期に渡り安定した密封性能を維持できない場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本発明における第一の発明は以下の構成からなる。
すなわち、回転輪と、固定輪と、前記回転輪と前記固定輪との間に転動自在に配設された転動体と、前記回転輪の少なくとも片方の端部に嵌合固定されて当該回転輪と前記固定輪との間の環状空間の開口を閉塞するスリンガを有する密封部材と、少なくとも前記回転輪と前記固定輪と前記密封部材で形成される軸受内部空間に封入された少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物とを備える転がり軸受において、
前記回転輪の前記スリンガとの嵌合面には、単列又は複列に周溝が形成されており、前記周溝には、少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物が封入されており、
前記周溝に封入されているグリース組成物は、少なくとも前記軸受内部空間に封入されているものと同種の基油と同種の増ちょう剤からなるものであることを特徴としている。
【００１０】
かかる構成によれば、回転輪とスリンガとの嵌合面に設けられた周溝にグリース組成物が充填され密封性能が向上する。
【００１１】
また、万が一、周溝に封入したグリース組成物の基油もしくはグリース組成物自体が軸受内部側に漏出しても、軸受内部空間に封入してあるグリース組成物と、少なくとも基油と増ちょう剤は同種のものであるため、これらが混合されても軸受内部空間に封入したグリース組成物の性状変化を最小限のものとすることができる。
【００１２】
本発明における第二の発明は以下の構成からなる。
すなわち、回転輪と、固定輪と、前記回転輪と前記固定輪との間に転動自在に配設された転動体と、前記回転輪の少なくとも片方の端部に嵌合固定されて当該回転輪と前記固定輪との間の環状空間の開口を閉塞するスリンガを有する密封部材と、少なくとも前記回転輪と前記固定輪と前記密封部材で形成される軸受内部空間に封入された少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物とを備える転がり軸受において、
前記回転輪の前記スリンガとの嵌合面には、単列又は複列に周溝が形成されており、前記周溝には、少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物が封入されており、
前記周溝に封入されているグリース組成物は、少なくとも前記軸受内部空間に封入されているものと同種の基油と同種の増ちょう剤からなるものであって、基油粘度が、前記軸受内部空間に封入されているグリース組成物の基油粘度より高いことを特徴としている。
【００１３】
かかる構成によれば、周溝に軸受内部空間に封入したものより基油粘度の高いグリース組成物を封入しているため、密封性能がより向上し、さらに、スリンガと回転輪との嵌め合い部における極微小な隙間から、周溝に封入したグリース組成物の一部である基油が漏れ出すことを効果的に防止できる。
【００１４】
また、万が一、周溝に封入したグリース組成物の基油もしくはグリース組成物自体が軸受内部側に漏出しても、軸受内部空間に封入してあるグリース組成物と、少なくとも基油と増ちょう剤は同種のものであるため、これらが混合されても軸受内部空間に封入したグリース組成物の性状変化を最小限のものとすることができる。
【００１５】
本発明の第三の発明は、以下の構成からなる。
すなわち、回転輪と、固定輪と、前記回転輪と前記固定輪との間に転動自在に配設された転動体と、前記回転輪の少なくとも片方の端部に嵌合固定されて当該回転輪と前記固定輪との間の環状空間の開口を閉塞するスリンガを有する密封部材と、少なくとも前記回転輪と前記固定輪と前記密封部材で形成される軸受内部空間に封入された少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物とを備える転がり軸受において、
前記回転輪の前記スリンガとの嵌合面には、単列又は複列に周溝が形成されており、前記周溝には、少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物が封入されており、
前記周溝に封入されているグリース組成物は、少なくとも前記軸受内部空間に封入されているものと同種の基油と同種の増ちょう剤からなるものであって、混和ちょう度が、前記軸受内部空間に封入されているグリース組成物の混和ちょう度より低いことを特徴としている。
【００１６】
かかる構成によれば、周溝に軸受内部空間に封入したものより混和ちょう度の低いグリース組成物、すなわち、より硬いグリース組成物を封入しているため、密封性能がより向上し、さらに、スリンガと回転輪との嵌め合い部における極微小な隙間から、周溝に封入したグリース組成物が漏れ出すことを効果的に防止できる。
【００１７】
また、万が一、周溝に封入したグリース組成物自体が軸受内部側に漏出しても、軸受内部空間に封入してあるグリース組成物と、少なくとも基油と増ちょう剤は同種のものであるため、これらが混合されても軸受内部空間に封入したグリース組成物の性状変化を最小限のものとすることができる。
【００１８】
本発明の第四の発明は以下の構成からなる。
すなわち、回転輪と、固定輪と、前記回転輪と前記固定輪との間に転動自在に配設された転動体と、前記回転輪の少なくとも片方の端部に嵌合固定されて当該回転輪と前記固定輪との間の環状空間の開口を閉塞するスリンガを有する密封部材と、少なくとも前記回転輪と前記固定輪と前記密封部材で形成される軸受内部空間に封入された少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物とを備える転がり軸受において、
前記回転輪の前記スリンガとの嵌合面には、単列又は複列に周溝が形成されており、前記周溝には、少なくとも基油と増ちょう剤からなるグリース組成物が封入されており、
前記周溝に封入されているグリース組成物は、少なくとも前記軸受内部空間に封入されているものと同種の基油と同種の増ちょう剤からなるものであって、基油粘度が、前記軸受内部空間に封入されているグリース組成物の基油粘度より高く、混和ちょう度が、前記軸受内部空間に封入されているグリース組成物の混和ちょう度より低いことを特徴としている。
【００１９】
かかる構成によれば、周溝に軸受内部空間に封入したものより基油粘度の高いグリース組成物を封入しているため、密封性能がより向上し、さらに、スリンガと回転輪との嵌め合い部における極微小な隙間から、周溝に封入したグリース組成物の一部である基油が漏れ出すことをより効果的に防止でき、さらに、周溝に軸受内部空間に封入したものより混和ちょう度の低いグリース組成物、すなわち、より硬いグリース組成物を封入しているため、スリンガと回転輪との嵌め合い部における極微小な隙間から、周溝に封入したグリース組成物が漏れ出すことをより効果的に防止できる。
【００２０】
また、万が一、周溝に封入したグリース組成物自体が軸受内部側に漏出しても、軸受内部空間に封入してあるグリース組成物と、少なくとも基油と増ちょう剤は同種のものであるため、これらが混合されても軸受内部空間に封入したグリース組成物の性状変化を最小限のものとすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、スリンガと回転輪の嵌め合い部の密封性をより強化することができ、万が一、周溝に封入したグリース組成物が軸受内部側に漏出しても、軸受内部空間に封入したグリース組成物の性状変化を最小限に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第一実施形態を示す断面図である。
【図２】本発明の第二実施形態を示す断面図である。
【図３】従来の転がり軸受を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
図１は本発明の転がり軸受の一実施形態の断面図である。
【００２４】
図１に示すように、本発明の転がり軸受の第一実施形態である転がり軸受１０は、外輪１１と、外輪１１と同軸に配置された内輪１２と、外輪１１と内輪１２との間に周方向に転動自在に配設された複数の転動体である玉１３と、を備えている。本実施形態の転がり軸受１０では、外輪１１が固定輪とされ、内輪１２が回転輪とされている。
【００２５】
外輪１１は、その内周面１６の軸方向の中央部に、断面円弧状の外輪軌道面１７が凹設されている。また、内輪１２は、その外周面１９の軸方向の中央部に、断面円弧状の内輪軌道面２０が凹設されている。複数の玉１３は、相対向する両軌道面１７，２０間に配設され、軌道面１７，２０に沿って転動する。内輪１２は、これらの玉１３の転動を伴って外輪１１に対し回転可能とされている。
【００２６】
そして、転がり軸受１０は、玉１３を軸方向に挟むようにして内輪１２の軸方向の両端部にそれぞれ固定された一対のスリンガ１４と、同じく玉１３を軸方向に挟むようにして外輪１１の軸方向の両端部にそれぞれ固定された一対のシール１５と、をさらに備えている。
【００２７】
スリンガ１４は、円筒部２３と、円筒部２３の一端から径方向外側に広がる円板部２４と、で構成される断面略Ｌ字の円環状の部材であって、例えば鋼板をプレス加工して形成されている。スリンガ１４は、圧入により円筒部２３を内輪１２の軸方向の端部外周面１９ａに外嵌させて固定され、円板部２４により内輪１２と外輪１１との間の環状空間の開口を閉塞している。
【００２８】
円筒部２３の先端部（円板部２４が連なる端部とは他方の端部）の内周縁部には、内輪１２を円筒部２３に圧入する際に円筒部２３の先端が後述する周溝２２をスムースに超えられるように、全周にわたって面取りが施され、テーパ部２３ｂが設けられている。
【００２９】
シール１５は、円筒部２５と、円筒部２５の一端から径方向内側に広がる円板部２６と、弾性のゴムや樹脂からなり円板部２６を被覆する円環状のリップ２７と、で構成される断面略Ｌ字の円環状の部材である。シール１５は、圧入により円筒部２５を外輪１１の軸方向の端部内周面に内嵌させて固定され、円板部２６をスリンガ１４の円板部２４の背後（軸受内側）に配置し、リップ２７を円板部２４の背面に全周にわたって摺接させている。
【００３０】
スリンガ１４とシール１５とは一組となって密封装置を構成し、軸受内部に封入された潤滑剤であるグリース組成物が軸受外部に漏洩するのを防止すると共に軸受外部から異物（例えば、水や塵埃）が軸受内部に侵入するのを防止している。
【００３１】
尚、スリンガ１４は、単独の使用であっても回転に伴う遠心力によって潤滑剤の漏洩防止及び異物の侵入防止といった機能を発揮する。ここで、本実施形態においてスリンガ１４は、シール１５と一組となって密封装置を構成するものとして説明されているが、本発明におけるスリンガはこれに限定されず、例えば、単独で使用されるものであってもよいし、また、図４に示すように、エンコーダ用の磁石５８のバックヨークに併用されるものであってもよい。
【００３２】
スリンガ１４の円筒部２３が外嵌する内輪１２の軸方向の端部外周面（嵌合面）１９ａには、全周にわたって周方向に連続した周溝２２が刻設されている。周溝２２は、図示のものは、断面略矩形状に形成されているが、例えば断面略Ｕ字状、略断面Ｖ字状、いわゆるあり溝形状、略断面円弧状に形成されていてもよい。
【００３３】
スリンガ１４の円筒部２３は、周溝２２を覆うようにして軸方向に周溝２２の両側部に架け渡されて内輪１２の嵌合面１９ａに外嵌している。このとき、周溝２２には、グリース組成物が封入されている。
【００３４】
周溝２２に封入されているグリース組成物は、前記軸受内部に封入された潤滑剤であるグリース組成物と、少なくとも基油及び増ちょう剤の種類は同種のものである。さらに、基油粘度は前記軸受内部に封入されたグリース組成物より高く、もしくは、混和ちょう度において前記軸受内部に封入されたグリース組成物より低く、あるいは、その両方を備えているグリース組成物である。
【００３５】
これにより、回転輪である内輪１２の嵌合面１９ａとスリンガ１４との嵌合面における周溝２２にグリース組成物が充填され密封性能が向上し、さらに、回転輪である内輪１２の嵌合面１９ａとの嵌め合い部における極微小な隙間から、周溝２２に封入したグリース組成物の一部である基油やグリース組成物自体が漏れ出すことをより効果的に防止でき、密封性を強化し、密封性を効果的に維持できる。
【００３６】
また、万が一、周溝２２に封入したグリース組成物自体が軸受内部側に漏出しても、軸受内部空間に封入してあるグリース組成物と、少なくとも基油と増ちょう剤は同種のものであるため、これらが混合されても軸受内部空間に封入したグリース組成物の性状変化を最小限のものとすることができる。
【００３７】
図３に示す第二実施形態は、周溝２２を複数設けた形態である。周溝２２を複数設けることにより、より効果的に密封性の維持もしくは強化あるいはその両方を達成できる。
【００３８】
尚、本発明は、上述した実施形態及びその変形例に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。例えば、内輪を固定輪とし、外輪を回転輪としてもよく、その場合には、外輪の軸方向の端部にスリンガが嵌合固定され、外輪の軸方向の端部内周面（嵌合面）に単列又は複列の周溝が設けられる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の転がり軸受は、各種機械装置の回転軸を支持する転がり軸受として使用可能である。また、特に、自動車の車輪を回転自在に支持するための車軸用の転がり軸受として好適に使用することが可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  転がり軸受
１１  外輪
１２  内輪
１３  玉（転動体）
１４  スリンガ
２２  周溝
【図１】
2011112189.tif 000003
【図２】
2011112189.tif 000004
【図３】
2011112189.tif 000005