(57)【要約】【課題】  光沢、画質、インク吸収性のいずれもが優れている上に、ひび割れ、折り割れが抑制されたインクジェット記録用シートを提供する。【解決手段】  支持体上に、無機微粒子、及びポリビニルアルコールを含有するインク受容層形成用塗液を塗工、乾燥してインク受容層を形成するインクジェット記録用シートにおいて、インク受容層形成用塗液に、架橋剤として、シランカップリング剤を有することを特徴とするインクジェット記録用シート。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体上に、無機微粒子、及びポリビニルアルコールを含有するインク受容層形成用塗液を塗工、乾燥してインク受容層を形成するインクジェット記録用シートにおいて、インク受容層形成用塗液に、架橋剤として、シランカップリング剤を有することを特徴とするインクジェット記録用シート。
【請求項２】
前記シランカップリング剤が、水溶性シランカップリング剤であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録用シート。
【請求項３】
前記無機微粒子が、非晶質シリカ、アルミノシリケート、アルミナおよびアルミナ水和物からなる群から選ばれた少なくとも１種を含む請求項１又は２記載のインクジェット記録用シート。
【請求項４】
支持体上に、無機微粒子、及びポリビニルアルコールを含有するインク受容層形成用塗液を塗工、乾燥してインク受容層を形成するインクジェット記録用シートにおいて、インク受容層形成用塗液を調整後に、架橋剤として、シランカップリング剤を含有する液を混合することを特徴とするインクジェット記録用シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方式に適用する記録用シートおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
水性インクを微細なノズルから記録用シートに向かって噴出し、該シートの記録面上に画像を形成させるインクジェット記録方式は、記録時の騒音が少ないこと、フルカラー画像の形成が容易であること、高速記録が可能であること、および、他の印刷装置より記録コストが安価であることなどの理由により、端末プリンタ、ファクシミリ、プロッタ、あるいは帳票印刷等で広く利用されている。
【０００３】
インクジェット記録方式に適する記録用シートとしては、インク受容層を有するインクジェット記録用シートが広く使用されている。このインクジェット記録用シートにおいては、プリンタの急速な普及と、高精細・高速化と、さらにはデジタルカメラの登場とにより特性の高度化が要求されている。例えば、インク吸収性、銀塩方式の写真に匹敵する画質および光沢を有するインクジェット記録用シートが強く求められている。
【０００４】
これを実現するために、インク受容層に微粒子を用いることにより高いインク吸収速度と光沢を得、且つインク受容層の塗膜のひび割れを制御することにより、ドットの真円性を再現する必要がある。
【０００５】
特許文献１、２には、上記要求を満たすためのインクジェット記録用シートの製造方法が提案されている。インク受容層に平均一次粒子径２０ｎｍ以下の無機顔料微粒子と水溶性樹脂にポリビニルアルコールを含んで構成されているインクジェット記録シートが提案されている。これは、ホウ砂又はホウ酸とポリビニルアルコールの架橋反応を利用して、該記録層が減率乾燥部になる前に塗料をゲル化させて、塗膜のひび割れを抑制しながら高い塗工量を付与することができる。
特許文献２には、支持体とインク記録層との間の支持体上に、ホウ酸またはホウ素化合物が支持体の一方の表面あたり０．１ｇ／ｍ２以上塗工されており、記録層中のポリビニルアルコールは下塗りのホウ酸またはホウ素化合物により架橋されて、該記録層が減率乾燥部になる前に塗料がゲル化して、塗膜のひび割れを抑制している。
また、特許文献３には、まず、支持体上に微粒子および水溶性樹脂を含む下塗り形成用塗液を塗工して下塗り層を形成し、その下塗り層上に、ホウ砂を１．４質量％以下の濃度で含む架橋剤含有塗液を塗工する。そして、塗工した架橋剤含有塗液が乾燥しないうちに、その上に、微粒子および水溶性樹脂を含むインク受容層形成用塗液を塗工してインク受容層を形成する。この方法によれば、架橋剤含有塗液中のホウ砂によって下塗り層およびインク吸収層の水溶性樹脂を架橋して塗膜強度を高くできる。その結果、下塗り層およびインク受容層を厚くでき、インク保持量を多くできるため、画質を高くできる。しかも、微粒子を含む下塗り層によりインク吸収性を高めることもできる。
【０００６】
近年、一般家庭ユーザへの普及に伴い、狭い室内への設置を容易にするため、プリンタ設置に必要な面積を狭くすることが求められており、その解決策のひとつとして、記録用シートをプリンタ下部の給紙トレイに印刷面を下向きにセットし、プリンタ内部で記録体を回転させて印刷面を上向きにしてから印刷する給紙方法を採用するインクジェットプリンタが増加している。この給紙方法は、記録体がプリンタ内部で回転する様子をアルファベットの「Ｃ」の字に例えてＣ型給紙等と呼ばれることがあり、従来のプリンタ背面からの給紙方法（Ｃ型給紙に対して、こちらはＪ型給紙等と呼称される。）と区別されている。
Ｃ型給紙では、記録用シートをプリンタ内部の狭い給紙経路内で回転させる際、インク受容層の表面に大きな張力がかかり、インク受容層に割れが発生する現象（以下、折り割れともいう）が生じやすい。
【０００７】
特許文献１、２、３に記載の製造方法で製造されたインクジェット記録用シートは、光沢、画質、インク吸収性に優れるものの、インク受容層が折り割れしやすかった。
【０００８】
一方、特許文献４、５には、インク受容層のひび割れや折り割れを生じなくさせるため、平均二次粒子径が５００ｎｍ以下の無機微粒子とアセトアセチル変性ポリビニルアルコールを含有するインク受容層に架橋剤としてジヒドラジド化合物や多価金属塩を含有もしくは下塗りする提案がある。
また、特許文献６には、アセト酢酸エステル基含有ポリビニルアルコール系樹脂、カチオン性基含有ポリビニルアルコール系樹脂、ジルコニウム化合物、無機微粒子を含有するインクジェット記録媒体の提案があるが、十分なひび割れ抑制効果が得られていなかった。
【０００９】
特許文献７、８では、インクジェット記録用シートに、気相法シリカとシランカップリング剤を用いることが記載されている。これらは、高湿下における滲みや白紙部変色や着色を防止することを目的としており、インク受容層のひび割れや折割れを制御する目的で利用されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−１１５３０８号公報
【特許文献２】特開２００１−２４６８３２号公報
【特許文献３】特開２００４−７４５７６号公報
【特許文献４】特開２００５−３３５１１９号公報
【特許文献５】特開２００５−３３５１２０号公報
【特許文献６】特開２００６−２６３９２６号公報
【特許文献７】特開２０００−２３３５７２号公報
【特許文献８】特開２００１−１０２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、光沢、画質、インク吸収性のいずれもが優れている上に、インク受容層のひび割れ、折り割れが抑制されたインクジェット記録用シートおよびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らが、前記課題を解決するために検討した結果、従来、インク受容層のひび割れを抑制する目的で、ホウ砂又はホウ酸等のホウ素化合物による架橋剤とインク受容層形成用塗液に含有される水溶性樹脂であるポリビニルアルコールとの架橋反応を利用していたが、その強固な架橋反応のためにインク受容層が硬くなり、インクジェット記録用シートが折り割れしやすくなることを見出した。
シランカップリング剤は、無機物の表面改質に利用されているが、鋭意研究を重ねた結果、このシランカップリング剤をポリビニルアルコールが含有されたインク受容層形成液に混合することで、ひび割れを発生せずに、柔軟性のある皮膜が形成されて、折り割れを抑制させることが可能であることを見出した。この現象は、推測の域を出ないが、シランカップリング剤のアルコキシ基が加水分解され、シラノール基となり、このシラノール基がポリビニルアルコールの水酸基と相互作用しているのではないかと考えられる。
これらの知見に基づいて、以下のインクジェット記録用シートおよびその製造方法を発明した。
［１］支持体上に、無機微粒子、及びポリビニルアルコールを含有するインク受容層形成用塗液を塗工、乾燥してインク受容層を形成するインクジェット記録用シートにおいて、インク受容層形成用塗液に、架橋剤として、シランカップリング剤を有することを特徴とするインクジェット記録用シート。
［２］  前記シランカップリング剤が、水溶性シランカップリング剤であることを特徴とする［１］に記載のインクジェット記録用シート。
［３］  前記無機微粒子が、非晶質シリカ、アルミノシリケート、アルミナおよびアルミナ水和物からなる群から選ばれた少なくとも１種を含む［１］又は［２］に記載のインクジェット記録用シート。
［４］  支持体上に、無機微粒子、及びポリビニルアルコールを含有するインク受容層形成用塗液を塗工、乾燥してインク受容層を形成するインクジェット記録用シートにおいて、インク受容層形成用塗液を調整後に、架橋剤として、シランカップリング剤を含有する液を混合することを特徴とするインクジェット記録用シートの製造方法。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のインクジェット記録用シートの製造方法によれば、光沢、画質、インク吸収性のいずれもが優れている上に、インク受容層のひび割れ、折り割れが抑制されたインクジェット記録用シートを製造できる。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
「支持体」
支持体としては、透気性支持体、非透気性支持体のいずれでも使用でき、適宜選択できる。なお、記録用シートをキャスト仕上げする場合は、透気性支持体を使用するとよい。
【００１５】
［透気性支持体］
透気性支持体としては、透気性を有するものであれば特に限定するものではなく、一般の塗工紙等に使用される酸性紙、あるいは中性紙等の透気性支持体が適宜使用される。透気性支持体を構成する木材パルプとしては、クラフトパルプ（ＫＰ）、サルファイトパルプ（ＳＰ）、ソーダパルプ（ＡＰ）等の化学パルプ、セミケミカルパルプ（ＳＣＰ）、ケミグランドウッドパルプ（ＣＧＰ）等の半化学パルプ、砕木パルプ（ＧＰ）、サーモメカニカルパルプ（ＴＭＰ、ＢＣＴＭＰ）、リファイナーグランドウッドパルプ（ＲＧＰ）等の機械パルプ、或いは楮、三椏、麻、ケナフ等を原料とする非木材パルプ、古紙を原料とする脱墨パルプが挙げられる。また、パルプとして、塩素、二酸化塩素、酸素、オゾン、過酸化水素、次亜塩素酸等各種漂白法を組み合わせて漂白したパルプを使用すると、高白色度を得るために好ましい。中でも、ＥＣＦ漂白やＴＣＦ漂白等された塩素フリーパルプは、記録用紙を長期間保存しても黄変を起こし難いので好ましい。これらのパルプは、単独でも、二種以上併用しても良い。
【００１６】
これらのパルプは、紙力、抄紙適性等を調整するために、叩解機により叩解度を調整できる。パルプの叩解度（フリーネス）は特に限定しないが、一般に２５０〜５５０ｍｌ（ＣＳＦ：ＪＩＳ−Ｐ−８１２１）程度である。平滑性を高めるためには叩解度を進めるほうが望ましいが、記録用紙に記録した場合にインク中の水分によって起こる用紙のボコツキや記録画像のにじみは、叩解を進めないほうが良好な結果を得る場合が多い。従ってフリーネスは３００〜５００ｍｌ程度が好ましい。
【００１７】
透気性支持体には、抄紙の際に、助剤としてサイズ剤、定着剤、紙力増強剤、カチオン化剤、歩留り向上剤、染料、蛍光増白剤等を添加することができる。さらに、抄紙機のサイズプレス工程において、デンプン、ポリビニルアルコール類、カチオン樹脂等を塗布・含浸させ、表面強度、サイズ度等を調整できる。ステキヒトサイズ度（１００ｇ／ｍ２の紙として）は１〜２００秒程度が好ましい。サイズ度が低いと、塗工時に皺が発生する等操業上問題となる場合があり、高いとインク吸収性が低下したり、印字後のカールやコックリングが著しくなる場合がある。より好ましいサイズ度の範囲は４〜１２０秒である。透気性支持体の坪量は、特に限定されないが、２０〜４００ｇ／ｍ２程度、好ましくは１００〜３５０ｇ／ｍ２である。坪量が小さすぎると、インクジェット記録を行った際に、カールやコックリングが著しくなったり、不透明度が得られ難い傾向にある。また、大きすぎると、光沢性が劣る傾向にある。
【００１８】
なお、キャスト仕上げを行なう場合、透気性支持体の透気性は、王研式透気度が１０〜１０００秒／１００ｃｃ程度が好ましく、より好ましくは１０〜５００秒／１００ｃｃ程度、特に好ましくは１０〜２００秒／１００ｃｃである。因みに、透気度が大きくなると、光沢性が劣る傾向にある。これは、湿潤状態の最表層を、加熱された鏡面ドラムを用いて乾燥するため、塗工液の水分は透気性支持体を通して蒸発されることになるが、透気度が高くなると乾燥が不十分であったり、必要以上に加熱されるため、光沢性が劣る結果になると考えられる。なお、更に透気度が大きくなるとキャスト仕上げする際の操業性が劣ってくる。一方、１０秒／１００ｃｃに満たないような透気性支持体の場合もまた、光沢性が低下する傾向にある。これは、インクジェット記録層を形成する際に、塗工液中の接着剤の多くが透気性支持体に浸透してしまい、インクジェット記録層中の接着剤量が減ってしまい、この結果、光沢性が劣る傾向になると考えられる。
【００１９】
抄紙装置としては特に限定するものではなく、公知の長網抄紙機、円筒抄紙機、ヤンキー抄紙機、ツインワイヤーフォーマー、傾斜ワイヤーフォーナーなど、ドライヤーとしては、ヤンキードライヤー、他筒式ドライヤーなどが各種公知の抄紙機が使用できる。カレンダー処理など、公知の処理も可能である。
【００２０】
［非透気性支持体］
非透気性支持体としては、セロハン、ポリエチレン、ポリプロピレン、軟質ポリ塩化ビニル、硬質ポリ塩化ビニル、ポリエステル等のフィルム類、上質紙、アート紙、コート紙、キャスト塗被紙、箔紙、クラフト紙、ポリオレフィン樹脂被覆紙、含浸紙、蒸着紙、水溶性紙等の紙類、金属フォイル、合成紙などのシート類が例示されるが、写真調のインクジェット記録用シートにするためには、アート紙、コート紙、バライタ紙、印画紙原紙、合成紙、ポリオレフィン樹脂被覆紙が好ましい。中でも、合成紙、ポリエチレン樹脂被覆紙が好ましく、とりわけ、酸化チタンを練り込んだポリエチレン樹脂被覆紙、所謂ＲＣ紙からなる支持体は、仕上がった外観が写真印画紙と同等であるため、特に好ましく用いられる。また、ゼラチンが塗工された支持体も好ましい。
【００２１】
ポリエチレン樹脂被覆紙では、ポリエチレン層の厚みは３〜５０μｍであることが好ましく、５〜３０μｍであることがより好ましい。ポリエチレン層の厚みが３μｍ未満であると、樹脂被覆時にポリエチレンの穴等の欠陥が多くなりやすく、厚みのコントロールが困難になる場合が多く、平滑性も得にくくなる。一方、５０μｍを超えると、コストが増加する割には、得られる効果が小さく、不経済である。
【００２２】
「インク受容層」
本発明では、支持体上に、無機微粒子、及びポリビニルアルコールを含有するインク受容層形成用塗液に架橋剤としてシランカップリング剤を含有して、塗工、乾燥してインク受容層を形成する。
【００２３】
［無機微粒子］
インク受容層形成用塗液中に含まれる無機微粒子としては、例えば、非晶質シリカ（湿式法および乾式法（気相法）によって製造される合成非晶質シリカ、およびアルミナ等によるカチオン変性シリカを含む）、非晶質シリカとカチオン性化合物を混合し凝集させることによって得られる非晶質シリカ−カチオン性化合物凝集体粒子、シランカップリング剤によって表面処理された非晶質シリカ、カオリン、クレー、焼成クレー、酸化亜鉛、酸化スズ、二酸化チタン、硫酸マグネシウム、水酸化アルミニウム、アルミノシリケート、アルミナ、アルミナ水和物、コロイダルシリカ、炭酸カルシウム、サチンホワイト、珪酸アルミニウム、スメクタイト、ゼオライト、珪酸マグネシウム、炭酸マグネシウム、酸化マグネシウム、珪藻土、スチレン系プラスチックピグメント、尿素樹脂系プラスチックピグメント、ベンゾグアナミン系プラスチックピグメントなどが挙げられる。
これらの中でも、得られるインクジェット記録用シートの光沢、インク吸収性のバランスが取り易いことから、非晶質シリカ、アルミノシリケート、アルミナ、アルミナ水和物からなる群から選ばれた少なくとも１種を含むことが好ましい。
非晶質シリカのうち、気相法シリカは、原料となる四塩化珪素の純度を蒸留により比較的高くすることができ、さらにクローズドシステムにより四塩化珪素を気相中で燃焼加水分解して製造可能なため、製造工程においても不純物の混入を防ぐことが可能である。このため、優れた透明性を得るために適している。そのため、純度の高い気相法シリカを用いることにより、高印字濃度、高光沢を得ることができる。
これら気相法シリカの比表面積は、５０〜５００ｍ２／ｇ（窒素吸着法による）であることが好ましい。その比表面積が５０ｍ２／ｇ未満になると光散乱が強くなり、透明性が低下し、記録濃度が低下する恐れがある。また、５００ｍ２／ｇを越えると、インク吸収性が著しく低下するため、１８０〜４００ｍ２／ｇがより好ましい。
これら気相法シリカの粒子径は、一次粒子径が５〜３０ｎｍであることが好ましく、５〜２０ｎｍであることが光沢性の点でより好ましい。気相法シリカは、一次粒子が凝集して形成された二次凝集粒子の状態で使用することもできる。二次凝集粒子の平均二次粒子径は、特に光沢の観点から、０．７μｍ以下であることが好ましい。ここでいう平均二次粒子径は、気相法シリカの水分散液を、濃度１％に調整し、２５℃の条件で、動的光散乱法により求めた数平均二次粒子径である。本発明では測定装置は、濃厚系粒径アナライザー  ＦＰＡＲ−１０００（大塚電子株式会社製）を使用した。
【００２４】
これら気相法シリカは、現在市販されているものの例としては日本アエロジル社の各種のアエロジルが該当する。前記の気相法により合成されたシリカは、その表面をカチオン変性されたものであってもよいし、また、Ａｌ、Ｃａ、Ｍｇ及びＢａ等で処理されたものであってもよいし、表面の一部を疎水化したものであってもよい。
【００２５】
［ポリビニルアルコール］
ポリビニルアルコールとしては、例えば、未変性のポリビニルアルコールやカチオン変性ポリビニルアルコール、シリル変性ポリビニルアルコール、アセトアセチル変性ポリビニルアルコール等の各種変性ポリビニルアルコールが挙げられる。これらの中でも、インク吸収性、耐水性、ひび割れ防止の点から、重合度が２０００〜５０００であることが好ましい。重合度が２０００未満では、得られるインク受容層の耐水性が不充分になる傾向にあり、５０００を超えるものは、実用上、入手が困難である。
【００２６】
上記ポリビニルアルコールは、無機微粒子１００質量部に対して、好ましくは１〜１００質量部、より好ましくは５〜５０質量部の範囲で使用される。
【００２７】
［シランカップリング剤］
本発明では、インク受容層形成用塗液中のポリビニルアルコールを架橋する目的で、シランカップリング剤が用いられる。シランカップリング剤は、例えば、アルコキシシラン、ビニルアルコキシシラン、エポキシアミノシラン、スチリルアルコキシシラン、メタクリロキスアルコキシシラン、アクリロキシアルコキシシラン、アミノアルコキシシラン、メルカプトアルコキシシラン等を挙げることができる。
その中でも、その一端にアミノ基を有するアミノアルコキシシランが水に対する溶解性が高く好ましい。例えば、Ｎ−（２−アミノエチル）−３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−（２−アミノエチル）−３−アミノプロピルトリメトキシシラン、Ｎ−（２−アミノエチル）−３−アミノプロピルトリエトキシシラン、３−アミノプロピルトリメトキシシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン等を挙げることができる。
シランカップリング剤の含有量は、０．０５〜５ｇ／ｍ２であることが好ましく、０．１〜３ｇ／ｍ２になるように調整することがより好ましい。
【００２８】
［シランカップリング剤含有液の混合方法］
シランカップリング剤含有液の混合方法は特に限定しないが、無機微粒子とポリビニルアルコールを含有する液とシランカップリング剤含有液を混合するか、無機微粒子とシランカップリング剤含有液にポリビニルアルコールを含有する液を混合するとよい。
【００２９】
［シランカップリング剤含有液の調整方法］
シランカップリング剤含有液は、水に溶解または分散して調整されるが、前述のように水溶性のシランカップリング剤を用いれば、容易に調整することが出来る。また、必要に応じて、エタノール等のアルコール類を加えたり、酸等でｐＨを調整すると良い。
【００３０】
［媒染剤］
本発明では、インク耐水性及び定着性の向上を図るために、インク受容層形成用塗液に媒染剤が含有されるのが好ましい。媒染剤は、有機媒染剤と無機媒染剤が挙げられる。有機媒染剤及び無機媒染剤はそれぞれ単独種で使用しても良いし、有機媒染剤及び無機媒染剤を併用してもよい。
【００３１】
有機媒染剤は、カチオン性基として、第１級〜第３級アミノ基、又は第４級アンモニウム塩基を有するカチオン性のポリマー媒染剤が挙げられる。これら媒染剤は、色材受容層のインク吸収性良化の観点から、平均分子量が５００〜５０００００の化合物が好ましい。無機媒染剤としては、マグネシウム、アルミニウム、カルシウム、スカンジウム、チタン、バナジウム、マンガン、鉄、ニッケル、銅、亜鉛、ガリウム、ゲルマニウム、ストロンチウム、イットリウム、ジルコニウム、モリブデン、インジウム、バリウム、ランタン、セリウム、プラセオジミウム、ネオジミウム、サマリウム、ユーロピウム、ガドリニウム、ジスロプロシウム、エルビウム、イッテルビウム、ハフニウム、タングステン、ビスマスから選択される金属の塩又は錯体が挙げられる。中でも、アルミニウム含有化合物、チタン含有化合物、ジルコニウム含有化合物、元素周期律表第ＩＩＩＢ族シリーズの金属化合物（塩又は錯体）が好ましい。
媒染剤含有量は、インク受容層の全固形分質量に対して、１〜２０質量％が好ましく、２〜１５質量％がより好ましい。
【００３２】
［その他の成分］
インク受容層形成用塗液には、本発明の目的が達成される範囲内において、水分散性樹脂が含まれていてもよい。水分散性樹脂としては、例えば、スチレン−ブタジエン共重合体、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体の共役ジエン系重合体ラテックス、アクリル系重合体ラテックス、スチレン−酢酸ビニル共重合体等のビニル系共重合体ラテックスなどが挙げられる。
【００３３】
また、インク受容層形成用塗液には、界面活性剤が含まれていてもよい。界面活性剤としては、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤のいずれであってもよい。前記界面活性剤の中でも、インクジェットプリンターのインクとの親和性が高いことから、ノニオン系界面活性剤が好ましく、さらには、ノニオン系界面活性剤の中でも、アセチレングリコール系、アルキルエーテル系界面活性剤が好ましい。
【００３４】
さらに、インク受容層形成用塗液には、各種分散剤、増粘剤、消泡剤、着色剤、帯電防止剤、防腐剤、蛍光染料、有色顔料等の各種助剤が含まれていてもよい。
【００３５】
［インラインミキサー］
本発明では、前記無機微粒子、ポリビニルアルコールを含有する液と架橋剤、または、前記無機微粒子、架橋剤を含有する液と前記ポリビニルアルコールとを塗工直前にインラインミキサーを用いて混合したインク受容層形成用塗液を塗工してもかまわない。この方法を用いた場合、インク受容層形成用塗液の粘度変化やポットライフを気にすることなく塗工することが可能である。インラインミキサーは、インライン添加、混合を行うための装置であり、例えば、スタチックミキサー（ノリタケ社製、東レエンジニアリング社製）等のインラインミキサーが好ましい。
【００３６】
［塗工方法］
インク受容層形成用塗液の塗工方法としては、例えば、ブレードコーター、エアナイフコーター、ロールコーター、バーコーター、グラビアコーター、ロッドブレードコーター、リップコーター、ダイコーター、カーテンコーター、スライドビードコーター等が挙げられる。
インク受容層形成用塗液の塗工量は、支持体が透気性支持体の場合には、インク受容層の塗工量が３〜２５ｇ／ｍ２になる量であることが好ましく、非透気性支持体の場合には、１０〜４０ｇ／ｍ２になる量であることが好ましい。塗工量が前記下限値以上であれば、充分なインク吸収性および画質を確保することができ、前記上限値以下であれば、インク受容層のひび割れを抑制できる。また、塗工量が前記範囲であれば、銀塩写真に匹敵する画質を得ることができる。なお、透気性支持体を用いた場合、インク受容層形成用塗液をキャスト法で乾燥仕上げすることもでき、またインク受容層形成用塗液を乾燥後、再湿潤液で湿潤させた後、キャスト法で乾燥仕上げすることも出来る。
【００３７】
［光沢層］
本発明では、光沢を高めるために、インク受容層上に、無機微粒子を含有する光沢層を形成してもよい。光沢層中の無機微粒子としては特に限定されないが、コロイダルシリカ、気相法シリカ、アルミナ酸化物は、優れた光沢が得られるので好ましい。
光沢層は、光沢発現を主目的とするため、インク定着機能は必ずしも必要とするものではないが、カチオン性の無機微粒子を選択することにより、定着性を高めることができる。カチオン性の無機微粒子としては、カチオン変性されたコロイダルシリカや気相法シリカ、またはアルミナ酸化物等が好ましい。アルミナ酸化物の中では、気相法（フュームド）アルミナ酸化物がより好ましい。
【００３８】
無機微粒子の形態は、コロイド状であることが好ましい。単分散体であっても凝集粒子分散体であってもよいが、高印字濃度、高光沢を得るために単分散体、もしくは凝集粒子分散体のなかでも粒子径の小さいものが主に好ましく用いられる。具体的には、平均一次粒子径３〜１００ｎｍ、平均（二次）粒子径７００ｎｍ以下の粒子から選択することが好ましい。なお、ここでいう平均（二次）粒子径は、顔料の水分散液を、濃度１％に調整し、２５℃の条件で、動的光散乱法により求めた数平均二次粒子径である。
【００３９】
光沢層は、インク吸収性を阻害しない限り、前記水分散性樹脂やゼラチン、セルロース類、デンプン、ポリビニルアルコール等の水溶性樹脂を適宜含有してもよい。また、必要に応じて、前記媒染剤を含有することもできる。さらに、各種分散剤、増粘剤、消泡剤、着色剤、帯電防止剤、防腐剤、蛍光染料、有色顔料等の各種助剤が含まれていてもよい。
【００４０】
光沢層の形成方法としては、例えば、インク受容層上に、無機微粒子を含有する光沢層形成用塗液を塗工する、或いはインク受容層形成用塗液と光沢層形成用塗液を同時多層塗工するとよい。
また、透気性支持体を用いている場合、光沢層用形成塗液が湿潤状態にある間に、加熱された鏡面ドラムに圧着、乾燥して得る、所謂キャスト法により仕上げることもできる。この場合、鏡面ドラムから剥離しやすくするために、光沢層形成用塗液中に各種離型剤を適宜添加してもよい。離型剤の添加量は無機微粒子１００質量部に対して０．５〜１０質量部程度が好ましい。
なお、支持体が非透気性支持体や低透気性支持体の場合、光沢層形成用塗液を塗工後すぐ、或いは塗工しながら鏡面ドラムに押し当て（例えば、ＷＯ０３／０３９８８１号公報に示されるようにニップする）、後工程の乾燥装置で乾燥することもできる。
【００４１】
光沢層形成用塗液の固形分塗工量は、０．１〜１０ｇ／ｍ２の範囲が好ましく、０．２〜５ｇ／ｍ２がより好ましく、０．３〜３ｇ／ｍ２がさらに好ましい。塗工量が少なすぎると、塗膜が薄くなり光による干渉色が生じやすく、一方、塗工量が多すぎると、インク吸収速度が著しく低下し、また、透明性が低下するおそれがある。
【００４２】
［その他の塗工層］
本発明は、透気性支持体のカールや搬送性などを改良する目的で裏面層を設けることが可能である。また、写真の風合いを出すために裏面層にポリエチレン被覆層を設けても良い。
また、支持体の他面には、インクジェット記録、感熱記録、熱転写記録、磁気記録などの記録適性を付与する公知の記録層、粘着剤、接着剤などの接着剤層を形成してもよい。また、別の支持体と貼り合せたりすることも可能である。
【実施例】
【００４３】
以下に実施例を挙げて、本発明をより具体的に説明するが、本発明は勿論これらに限定されるものではない。また、例中の部および％は、特に断らない限り、それぞれ質量部および質量％のことである。
【００４４】
（シランカップリング剤含有液Ａ）
シランカップリング剤としてＮ−（２−アミノエチル）−３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン（商品名：ＫＢＭ−６０３、信越化学工業社製）とｐＨ調整剤としてＬ−乳酸（商品名：９０％発酵乳酸、昭和化工社製）を１：１で混合して、１０％の水溶液を調整した。この水溶液のｐＨは、４．５であった。
【００４５】
（シランカップリング剤含有液Ｂ）
シランカップリング剤としてＮ−（２−アミノエチル）−３−アミノプロピルトリエトキシシラン（商品名：ＫＢＥ−６０３、信越化学工業社製）とｐＨ調整剤としてＬ−乳酸（商品名：９０％発酵乳酸、昭和化工社製）を１：１で混合して、１０％の水溶液を調整した。この水溶液のｐＨは、４．２であった。
【００４６】
（シランカップリング剤含有液Ｃ）
シランカップリング剤として３−アミノプロピルトリメトキシシラン（商品名：ＫＢＭ−９０３、信越化学工業社製）とｐＨ調整剤としてＬ−乳酸（商品名：９０％発酵乳酸、昭和化工社製）を１：１で混合して、１０％の水溶液を調整した。この水溶液のｐＨは、３．８であった。
【００４７】
（シリカゾルＡ：有機媒染剤で処理したシリカゾル）
市販気相法シリカ（日本アエロジル社製、商品名：アエロジルＡ２００、比表面積２００ｍ２／ｇ）１００部にジアリルジメチルアンモニウムクロライド（商品名：シャロールＤＣ−９０２Ｐ、第一工業製薬社製）１０部を添加し、カウレスにより分散した後、圧力式ホモジナイザーで更に分散し、平均粒子径が０．０８μｍになるまで圧力式ホモジナイザーの分散操作を繰り返し、水分散液を調製した。
【００４８】
（シリカゾルＢ：シランカップリング剤で表面処理したシリカゾル）
シランカップリング剤としてＮ−（２−アミノエチル）−３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン（商品名：ＫＢＭ−６０３、信越化学工業社製）８部、Ｌ−乳酸（商品名：９０％発酵乳酸、昭和化工社製）２０部、市販気相法シリカ（日本アエロジル社製、商品名：アエロジルＡ２００、比表面積２００ｍ２／ｇ）１００部をカウレスにより分散した後、圧力式ホモジナイザーで更に分散し、平均粒子径が０．０８μｍになるまで圧力式ホモジナイザーの分散操作を繰り返し、水分散液を調製した。
【００４９】
（支持体Ａ）
木材パルプ（ＬＢＫＰ：フリーネス＝４５０ｍｌＣＳＦ，Ｚｅ−Ｅ−Ｐ−Ｄの４段シーケンスで製造した塩素フリーパルプ）１００部に、填料（炭酸カルシウムとタルクを７：３で混合したもの）を７部、市販サイズ剤０．０４部、硫酸バンド０．４５部、澱粉１．００部、歩留向上剤少々よりなる製紙材料を使用し、長網抄紙機にて坪量１７５ｇ／ｍ２の上質紙を得た後、ドライヤー、サイズプレス、１００ｋｇ／ｃｍの線圧でスーパーカレンダー処理を施し、紙支持体とした。前記サイズプレス工程にはカルボキシル変性ポリビニルアルコールとデンプン（商品名：エースＡ、王子コーンスターチ（株）製）を４：１で混合溶解させたもの６．５％、外添サイズ剤としてアルキルケテンダイマー（商品名：ＳＰＫ−２８７、荒川化学工業（株）製）０．５％を含むサイズプレス液を使用した。得られた紙支持体の灰分は５％、厚さは２００μｍであった。
【００５０】
（支持体Ｂ）
前記支持体Ａの両面にコロナ放電処理を施した後、バンバリーミキサーで混合分散した下記ポリオレフィン樹脂組成物１を、支持体Ａのフェルト面側に、塗工量２０ｇ／ｍ２となるようにＴ型ダイを有する溶融押出し機（溶融温度３２０℃）により塗工した。また、下記ポリオレフィン樹脂組成物２を、支持体Ａのワイヤー側に、塗工量２５ｇ／ｍ２となるように前記溶融押出し機で塗工した。その後、フェルト面側を鏡面のクーリングロール、ワイヤー面側を粗面のクーリングロールで冷却固化して、平滑度（王研式、Ｊ．ＴＡＰＰＩ  Ｎｏ．５）が６０００秒、不透明度（ＪＩＳ  Ｐ８１３８）が９３％の樹脂被覆した支持体Ｂを得た。
【００５１】
［ポリオレフィン樹脂組成物１］
直鎖型低密度ポリエチレン（密度０．９２６ｇ／ｃｍ３、メルトインデックス２０ｇ／１０分）３５部、低密度ポリエチレン（密度０．９１９ｇ／ｃｍ３、メルトインデックス２ｇ／１０分）５０部、アナターゼ型二酸化チタン（商品名：Ａ−２２０、石原産業社製）１５部、ステアリン酸亜鉛０．１部、酸化防止剤（商品名：Ｉｒｇａｎｏｘ  １０１０、チバスペシャルティケミカルズ社製）０．０３部、群青（商品名：青口群青ＮＯ．２０００、第一化成社製）０．０９部、蛍光増白剤（商品名：ＵＶＩＴＥＸ  ＯＢ、チバスペシャルティケミカルズ社製）０．３部を混合して、ポリオレフィン樹脂組成物１を得た。
【００５２】
［ポリオレフィン樹脂組成物２］
高密度ポリエチレン（密度０．９５４ｇ／ｃｍ３、メルトインデックス２０ｇ／１０分）６５部、低密度ポリエチレン（密度０．９１９ｇ／ｃｍ３、メルトインデックス２ｇ／１０分）３５部を溶融混合して、ポリオレフィン樹脂組成物２を得た。
【００５３】
実施例１
支持体Ｂ上に、下記インク受容層形成用塗液Ａをダイコーターで塗工量が２５ｇ／ｍ２となるように塗工、乾燥してインクジェット記録用シート１を得た。
（インク受容層形成用塗液Ａの作成）
シリカゾルＡ１００部、ポリビニルアルコール（商品名：ＰＶＡ−１３５、重合度：３５００、ケン化度：９８％、クラレ社製）２０部、架橋剤としてシランカップリング剤含有液Ａを８部混合し、インク受容層形成用塗液Ａとした。
【００５４】
実施例２
実施例１のインク受容層形成用塗液Ａの作成において、架橋剤として用いたシランカップリング剤含有液Ａの代わりにシランカップリング剤含有液Ｂを用いた以外は、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シート２を得た。
【００５５】
実施例３
実施例１のインク受容層形成用塗液Ａの作成において、架橋剤として用いたシランカップリング剤含有液Ａの代わりにシランカップリング剤含有液Ｃを用いた以外は、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シート３を得た。
【００５６】
実施例４
実施例１のインク受容層形成用塗液Ａの作成において、シリカゾルＡの代わりにシリカゾルＢに変更した以外は、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シート４を得た。
【００５７】
実施例５
実施例１のインク受容層形成用塗液Ａの作成において、シリカゾルＡの代わりに酸化アルミナ（フュームドアルミナ）スラリー（ＣＡＢＯＴ社製、商品名：ＰＧ−００３、粒径：約０．２５μｍ）に変更し、ポリビニルアルコールの添加部数を２０部から１５部に変更した以外は、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シート５を得た。
【００５８】
実施例６
実施例１のインク受容層形成用塗液Ａの作成において、シリカゾルＡの代わりにアルミナ水和物（擬ベーマイト）スラリー（触媒化成社製、商品名：ＡＳ−３、粒径：約０．５μｍ）に変更し、ポリビニルアルコールの添加部数を２０部から１２部に変更した以外は、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シート６を得た。
【００５９】
実施例７
実施例１のインク受容層形成塗用液Ａの作成において、ポリビニルアルコール（商品名：ＰＶＡ−１３５、重合度：３５００、ケン化度：９８％、クラレ社製）の代わりに、ポリビニルアルコール（商品名：ＰＶＡ−２３５、重合度：３５００、ケン化度：８８％、クラレ社製）を用いた以外は、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シート７を得た。
【００６０】
比較例１
実施例１のインク受容層形成用塗液Ａの作成において、で架橋剤として用いたシランカップリング剤含有液Ａを添加せずに、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シートの製造を試みた。しかし、インク受容層が剥離を起こしたため、インクジェット記録用シートの製造を中止した。
【００６１】
比較例２
実施例１のインク受容層形成用塗液Ａの作成において、シリカゾルＡの代わりにシリカゾルＢに変更し、架橋剤として用いたシランカップリング剤含有液Ａを添加せずに、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シートの製造を試みた。しかし、インク受容層が剥離を起こしたため、インクジェット記録用シートの製造を中止した。
【００６２】
比較例３
実施例１のインク受容層形成用塗液Ａの作成において、架橋剤として用いたシランカップリング剤含有液Ａの代わりにホウ酸４部を添加した以外は、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シートの製造を試みた。しかし、インク受容層が折り割れを起こしたため、インクジェット記録用シートの製造を中止した。
【００６３】
比較例４
比較例３において、ポリビニルアルコール（商品名：ＰＶＡ−１３５、重合度：３５００、ケン化度：９８％、クラレ社製）の代わりに、ポリビニルアルコール（商品名：ＰＶＡ−２３５、重合度：３５００、ケン化度：８８％、クラレ社製）を用いた以外は、比較例１と同様にしてインクジェット記録用シート８を得た。
【００６４】
比較例５
実施例１において、支持体Ｂ上に、架橋剤として硼砂溶液１．０ｇ／ｍ２を塗工、乾燥しないうちにインク受容層形成用塗液Ａで架橋剤として用いたシランカップリング剤含有液Ａを抜いた塗液を塗工した以外は、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シート９を得た。
【００６５】
実施例８
実施例１において、支持体Ｂの代わりに支持体Ａに変更し、インク受容層形成用塗液Ａの塗工量を２５ｇ／ｍ２から１５ｇ／ｍ２となるように変更した以外は、実施例１と同様にしてインクジェット記録用シート１０を得た。
【００６６】
実施例９
（光沢層を有するインクジェット記録用シートの作成）
カチオン性コロイダルシリカ（商品名：スノーテックスＡＫ、日産化学工業社製）１００部にポリビニルアルコール（商品名：ＰＶＡ−１１７、重合度：１７００、ケン化度：９８％、クラレ社製）を１０部、カチオン性離型剤（商品名：ペルトールＮ８５６、近代化学社製）を１部混合し、５％に希釈してシリカ分散液を調製した。次いで、このシリカ分散液を実施例１で得られたインクジェット記録用シート７のインク受容層上に塗工した。そして、湿潤状態にあるうちに、塗工面を、表面温度１００℃としたクロム鍍金仕上げの鏡面ドラムに線圧２０００Ｎ／ｃｍで圧接して光沢層を形成、乾燥してインクジェット記録用シート１１を得た。光沢層の厚みは０．５μｍであった。
【００６７】
（評価方法）
上述した実施例および比較例のインクジェット記録用シートにおけるインク受容層のひび割れ、折り割れ、および７５度表面光沢度、インク吸収性を以下のように評価した。その結果を表１に示す。
【００６８】
（インク受容層のひび割れ）
インク受容層のひび割れの程度を目視により評価した。
◎：ひび割れがまったく見られない。
○：ひび割れは見られないが面質が若干劣る。実用上問題ない。
△：部分的にひび割れが発生するが、実用上問題ない。
×：ひび割れが発生し、実用上問題あり。
【００６９】
（インク受容層の折り割れ）
インクジェットプリンターＰｈｏｔｏｓｍａｒｔ  Ｃ８１８０（ヒューレット・パッカード社製）により、ブラックベタ印字を行い、ベタ印字部のインク受容層の折り割れの程度を目視により評価した。インクカートリッジとしては、ヒューレット・パッカード社製１１７インク（黒、シアン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタ、イエロー）を用いた。
◎：折り割れがまったく見られない。
×：折り割れが発生し、実用上問題あり。
【００７０】
（７５度表面光沢度）
ＪＩＳ−Ｐ８１４２に記載の方法により、インクジェット記録用シートのインク受容層表面の７５度光沢度を測定した。
【００７１】
（インク吸収性）
インクジェットプリンターＰＭ−Ａ８４０（セイコーエプソン社製）により、グリーンベタ印字を行い、ベタ印字部のインク吸収の程度を目視により評価した。インクカートリッジとしては、セイコーエプソン社製ＩＣＢｋ３２、ＩＣＣ３２、ＩＣＭ３２、ＩＣＹ３２、ＩＣＬＣ３２およびＩＣＬＭ３２を使用した。
◎：ベタ印字部にムラが見られず、良好な状態。
○：ベタ印字部にムラが若干見られるが、殆ど問題にはならないレベル。
【００７２】
【表１】
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【００７３】
表１の結果からも明らかなように、本発明によって、得られたインクジェット記録用シートは、インク受容層のひび割れ、折り割れが優れていた。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明のインクジェット記録用シートの製造方法では、支持体上に塗工されたインク受容層形成用塗液中のポリビニルアルコールとポリビニルアルコールの架橋剤としてシランカップリング剤を用いることにより、インクジェット記録用シートのひび割れや折り割れを抑制することが出来る。
本発明は、インク受容層のひび割れとＣ型給紙のインクジェットプリンターで生じていた記録時の折り割れを抑制し、光沢、画質、インク吸収性のいずれもが優れたインクジェット記録用シートを提供することができる。