(57)【要約】【課題】ノズル面に紙粉等の異物が付着することを防止し、信頼性の高い液体噴射を行うことができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】記録媒体６を搬送する搬送装置８と、搬送装置８により搬送される記録媒体６にノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッド２と、液体噴射ヘッド２のノズル形成面を払拭する払拭部材３０を有し、液体噴射ヘッド２が液体噴射モードである場合に、払拭部材３０を利用してノズル形成面を接地させる接地手段１２と、を備えた液滴吐出装置１である。【選択図】図１
2011161652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する搬送装置と、
前記搬送装置により搬送される前記記録媒体にノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドのノズル形成面を払拭する払拭部材を有し、前記液体噴射ヘッドが液体噴射モードである場合に、前記払拭部材を利用して前記ノズル形成面を接地させる接地手段と、を備えることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記接地手段は、導電性を有する前記払拭部材と、前記払拭部材を保持し導電性を有するとともに接地された保持部を含むことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記接地手段は、一方の面に導電性膜が設けられた前記払拭部材を保持し導電性を有するとともに接地される保持部を含むことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記接地手段は前記払拭部材を保持し導電性を有するとともに接地される保持部を含み、前記液体が付着した前記ノズル形成面を払拭することにより前記払拭部材の表面に付着した当該液体を介して前記ノズル形成面と前記保持部とを導通させることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記払拭部材が前記ノズル形成面を払拭する際、前記ノズルが形成されたノズル領域において前記ノズル形成面から離間させるように前記払拭部材の位置を調整する払拭部材位置調整手段を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記払拭部材は、前記ノズル形成面のうち前記ノズルが形成されたノズル領域に対応する位置が凹んだ状態に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記払拭部材は、前記液体噴射ヘッドのクリーニング時に前記ノズル形成面を払拭するワイピング動作時に比べ、弱い力で前記ノズル形成面を払拭することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
前記記録媒体が紙であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液体を噴射する液体噴射装置として、例えば記録媒体に文字や画像等を記録するインクジェット式記録装置などが知られている。インクジェット式記録装置は、記録媒体を搬送しつつ、噴射ヘッドに設けられたノズルから当該記録媒体にインクを噴射することで、記録媒体に記録を行う構成となっている。
【０００３】
ところで、記録媒体は搬送時に噴射ヘッドのノズル面に接触する場合がある。このとき、ノズル面は、記録媒体と擦れることで帯電するおそれがある。また、記録媒体として一般的に用いられる記録紙は、記録紙の裁断面である縁部や表面に紙粉等の異物が付着している。記録媒体と噴射ヘッドが異なる電位に帯電した場合、帯電したノズル面に上記異物が付着することで吐出不良を招くおそれがある。
【０００４】
これに対し、ノズル面下方への搬送途中の記録紙の表面を除電針部材により擦ることで異物を除去する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、記録紙を給送するためのプラテンに電圧を印加し、静電力を利用することで紙粉等の異物がノズル面に付着するのを防止する技術が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２２０６９５号公報
【特許文献２】特開平１０−１４７０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に開示の技術は、静電ブラシと紙面との接触により紙粉がより発生し易くなる可能性があった。また、上記特許文献２に開示の技術は、給排紙速度が速い場合、従動ローラーの気流によって印字領域内に紙粉、異物が付着してしまうおそれがあり、信頼性に欠けるものであった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、ノズル面に紙粉等の異物が付着することを防止し、信頼性の高い液体噴射を行うことができる液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明の液体噴射装置は、記録媒体を搬送する搬送装置と、前記搬送装置により搬送される前記記録媒体にノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドのノズル形成面を払拭する払拭部材を有し、前記液体噴射ヘッドが液体噴射モードである場合に、前記払拭部材を利用して前記ノズル形成面を接地させる接地手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の液体噴射装置によれば、搬送中の記録媒体が接触することで帯電したノズル形成面を接地させ、これによりノズル形成面を除電することができる。よって、例えば記録媒体として紙を用いた場合に発生する紙粉が帯電したノズル形成面に引き寄せられて異物として付着することが防止される。よって、ノズル形成面に異物が付着することによる液体の噴射不良の発生が防止され、ノズルから液体を精度良く噴射できる信頼性の高い装置となる。
【００１０】
また、上記液体噴射装置においては、前記接地手段は、導電性を有する前記払拭部材と、前記払拭部材を保持し導電性を有するとともに接地された保持部を含むのが好ましい。
この構成によれば、払拭部材自体が導電性を有するので、払拭部材を介してノズル形成面と保持部とを導通させ、ノズル形成面を除電することができる。
【００１１】
また、上記液体噴射装置においては、前記接地手段は、一方の面に導電性膜が設けられた前記払拭部材を保持し導電性を有するとともに接地される保持部を含むのが好ましい。
この構成によれば、導電性膜を介してノズル形成面と保持部とを導通させ、ノズル形成面を除電することができる。
【００１２】
また、上記液体噴射装置においては、前記接地手段は前記払拭部材を保持し導電性を有するとともに接地される保持部を含み、前記液体が付着した前記ノズル形成面を払拭することにより前記払拭部材の表面に付着した当該液体を介して前記ノズル形成面と前記保持部とを導通させるのが好ましい。
この構成によれば、ノズル形成面を払拭することで払拭部材の表面に付着した液体を介してノズル形成面と保持部とを導通させ、ノズル形成面を除電することができる。
【００１３】
また、上記液体噴射装置においては、前記払拭部材が前記ノズル形成面を払拭する際、前記ノズルが形成されたノズル領域において前記ノズル形成面から離間させるように前記払拭部材の位置を調整する払拭部材位置調整手段を備えるのが好ましい。
この構成によれば、払拭部材位置調整手段がノズル領域から払拭部材を離間させるので、払拭部材がノズル領域に接触することが無い。よって、払拭部材がノズル内のメニスカスを破壊したり、払拭された紙粉がノズル内に押し込められることで吐出不良となることを防止できる。
【００１４】
また、上記液体噴射装置においては、前記払拭部材は、前記ノズル形成面のうち前記ノズルが形成されたノズル領域に対応する位置が凹んだ状態に形成されているのが好ましい。
この構成によれば、払拭部材がノズル領域に接触することが無い。よって、払拭部材がノズル内のメニスカスを破壊することを防止できる。
【００１５】
また、上記液体噴射装置においては、前記払拭部材は、前記液体噴射ヘッドのクリーニング時に前記ノズル形成面を払拭するワイピング動作時に比べ、弱い力で前記ノズル形成面を払拭するのが好ましい。
この構成によれば、払拭部材がクリーニング時のワイピング動作に比べ、弱い力でノズル形成面を払拭するため、払拭部材がノズル内のメニスカスを破壊することを防止できる。
【００１６】
また、上記液体噴射装置においては、前記記録媒体が紙であるのが好ましい。
記録媒体として紙を用いると紙粉の発生を避けることができないが、本発明によればノズル形成面が接地されることで紙粉が付着することが防止される。よって、紙粉に起因した液体の噴射不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】プリンターを示す外観斜視図である。
【図２】記録ヘッドを示す要部断面図である。
【図３】プリンターの電気的な構成を示すブロック図である。
【図４】接地機構の概略構成を示す図である。
【図５】接地機構の動作を説明するための図である。
【図６】第２実施形態に係る接地機構の構成を示す図である。
【図７】接地機構の動作及び効果を説明する図である。
【図８】第３実施形態に係る接地機構の構成を示す図である。
【図９】第４実施形態に係る接地機構及びその周辺構成を示す図である。
【図１０】接地機構の動作を説明するための図である。
【図１１】第５実施形態に係るワイパーの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の液体噴射装置の一実施形態について説明する。なお、本実施形態は、発明の趣旨をより良く理解させるために具体的に説明するものであり、特に指定のない限り、本発明を限定するものではない。また、以下の説明で用いる図面は、本発明の特徴をわかりやすくするために、便宜上、要部となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率などが実際と同じであるとは限らない。
以下、本発明の液体噴射装置の一実施形態として、インクジェット式プリンタ（以下、プリンタと称す）を例示する。
【００１９】
（第１実施形態）
図１は、本発明のプリンター（液体噴射装置）を示す外観斜視図である。プリンター（液体噴射装置）１は、流体噴射ヘッドの一種である記録ヘッド（流体噴射ヘッド）２と、インクカートリッジ３とを保持するキャリッジ４を備えている。インクカートリッジ３は、記録ヘッド２から噴射されるインク（液体）貯留するものであり、キャリッジ４に対して着脱自在に取り付けられていれば良い。
【００２０】
また、プリンター（液体噴射装置）１は、記録ヘッド２の下方に配設され記録紙（記録媒体）６を搬送するためのプラテン５、キャリッジ４を記録紙６の紙幅方向に沿って移動させるキャリッジ移動機構７、および記録紙６を紙送り方向に向けて搬送する紙送り機構（搬送装置）８を備えている。なお、ここで言う紙幅方向とは、主走査方向（ヘッド走査方向：同図中Ｘ方向）である。また、紙送り方向とは、副走査方向（主走査方向に直交する方向：同図中Ｙ方向）である。
【００２１】
本実施形態のプリンター１は、インクカートリッジ３から、例えば、マゼンタ、イエロー、シアンの各インクが記録ヘッド２に供給されるようになっている。なお、これ以外に、例えばホワイトやブラックなどのインクを更に備えていても良い。
【００２２】
また、インクカートリッジ３は、本実施形態のようにキャリッジ４に装着する形態以外にも、例えば、プリンター１の筐体側に装着してインク供給チューブを介して記録ヘッド２にインクを供給する形態であってもよい。
【００２３】
キャリッジ４は、ガイドロッド９に対して移動自在に取り付けられている。このガイドロッド９は、主走査方向Ｘに沿って架設された支持部材を成す。そして、キャリッジ４は、キャリッジ移動機構７によりガイドロッド９に沿って主走査方向Ｘに沿って移動する。
【００２４】
また、プリンター１には、リニアエンコーダ１０が設けられている。このリニアエンコーダ１０は、キャリッジ４の主走査方向Ｘにおける位置を検出する。そして、検出された信号は、位置情報として制御部（図示せず）に送信される。後述する制御装置５８は、このリニアエンコーダ１０によって検出された位置情報に基づき、記録ヘッド２の走査位置を認識し、記録ヘッド２による記録動作（吐出動作）等を制御する。
【００２５】
記録ヘッド２の主走査方向Ｘに沿った移動範囲のうち、プラテン５の外側の領域には、記録ヘッド２の走査起点となるホームポジションが設定されている。このホームポジションには、クリーニング機構１１が設けられている。クリーニング機構１１は、キャップ部材１１ａによって記録ヘッド２のノズル開口形成面を封止し、インク溶媒の蒸発を防止する。このクリーニング機構１１は、封止状態にある記録ヘッド２のノズル形成面に対して負圧を与え、インクを強制的に吸引排出するクリーニング動作等にも用いられる。
【００２６】
また、クリーニング機構１１は、記録ヘッド２のノズル開口が形成された噴射面を払拭するワイパー部１１ｂを含んでいる。ワイパー部１１ｂは、記録ヘッド２が主走査方向Ｘに沿ってプラテン５の領域からクリーニング機構１１に向けて移動する際に、このワイパー部１１ｂを記録ヘッド２の噴射面全体に摺接させ、ノズルの開口周辺に付着したインクを払拭する。ワイパー部１１ｂは、例えばエラストマー等の弾性部材から構成されている。
【００２７】
また、プリンター１は、記録ヘッド２におけるノズル形成面を除電するための接地機構（接地手段）１２を備えている。接地機構１２は、不図示の移動機構を有しており、キャリッジ４に搭載されている記録ヘッド２とともに図１に示されるＸ方向に沿って移動可能となっている。
【００２８】
接地機構１２は、記録ヘッド２のノズル２４が形成された噴射面２３（図２参照）を払拭するワイパー３０を含んでいる。ワイパー３０は、上記クリーニング機構１１におけるワイパー３０とは異なる目的でノズル形成面を払拭するものであり、ワイパー３０に係る構成、作用は後ほど詳述する。
【００２９】
図２は、記録ヘッド（液体噴射ヘッド）を示す要部断面図である。
記録ヘッド２は、ヘッド本体４８と、振動板１９、流路基板２０、及びノズル基板２１を含む流路形成ユニット４２とを備えている。ノズル２４は、ノズル基板２１に形成されている。
【００３０】
流路形成ユニット４２は、振動板１９、流路基板２０、及びノズル基板２１を積層し、接着剤等で接合して一体にしたものである。また、こうした記録ヘッド２は、プリンター１が対象とする最大サイズの記録紙（記録媒体）の幅（最大記録紙幅）以上の長さに亘ってノズル２４が多数配列された、所謂ラインヘッドとして使用しても良い。
【００３１】
記録ヘッド２は、ヘッド本体４８の内部に形成された収容空間６３と、収容空間６３に配置された駆動ユニット４４とを備えている。駆動ユニット４４は、複数の圧電素子６５と、圧電素子６５の上端を支持する固定部材２６と、駆動信号を圧電素子６５に供給する柔軟なケーブル２７とを備えている。圧電素子６５は、複数のノズル２４のそれぞれに対応するように設けられている。
【００３２】
また、記録ヘッド２は、ヘッド本体４８の内部に形成され、インクカートリッジからインク供給チューブを介して供給されたインク（液体）が流れる内部流路６８と、振動板１９、流路基板２０、及びノズル基板２１を含む流路形成ユニット４２によって形成され、内部流路６８と接続された共通インク室２９と、流路形成ユニット４２によって形成され、共通インク室２９と接続されたインク供給口４０と、流路形成ユニット４２によって形成され、インク供給口４０と接続された圧力室４１とを備えている。圧力室４１は、複数のノズル２４に対応するように複数設けられている。複数のノズル２４のそれぞれは、複数の圧力室４１のそれぞれに接続されている。
【００３３】
ヘッド本体４８は、例えば、合成樹脂で形成されていればよい。振動板１９は、例えばステンレス鋼等の金属製の支持板上に弾性フィルムをラミネート加工したものであればよい。振動板１９の圧力室４１に対応する部分には、圧電素子６５の下端と接合される島部４２が形成されている。振動板１９の少なくとも一部は、圧電素子６５の駆動に応じて弾性変形する。振動板１９と内部流路６８の下端近傍との間にはコンプライアンス部４３が形成されている。
【００３４】
流路基板２０は、内部流路６８の下端とノズル２４とを接続する共通インク室２９、インク供給口４０、及び圧力室４１それぞれの空間を形成するための凹部を有する。流路基板２０は、例えば、シリコンを異方性エッチングすることで得られる。
【００３５】
ノズル基板２１は、所定方向に所定間隔（ピッチ）で形成された複数のノズル２４を有する。本実施形態のノズル基板２１は、例えばステンレス鋼等の金属で形成された板状の部材である。ノズル基板２１の下面は、後述するように複数のノズル２４の開口端が露呈した噴射面（ノズル形成面）２３を構成している。また複数のノズル２４は、所定の数毎に集合して配置されている（図９参照）。例えば、本実施形態では、ノズル群（ノズル領域）Ａ，Ｂ，Ｃとして、所定の数ごとにまとめてノズル２４が形成されている。こうしたノズル群Ａ，Ｂ，Ｃからは、それぞれマゼンタ、イエロー、シアンの各インクが噴射されるようになっている。
【００３６】
このように構成されたプリンター１は、インクを貯留するインク貯留部（流体貯留部）として、不図示のインクカートリッジを有し、このインクカートリッジからインク供給チューブを介して供給されたインクが図２に示した内部流路６８の上端に流入するように構成されている。内部流路６８の下端は、共通インク室２９に接続されており、インクカートリッジからインク供給チューブ（不図示）を介して内部流路６８の上端に流入したインクは、内部流路６８を流れた後、共通インク室２９に供給される。共通インク室２９に供給されたインクは、インク供給口４０を介して、複数の圧力室４１のそれぞれに分配されるように供給される。
【００３７】
ケーブル２７を介して圧電素子６５に駆動信号が入力されると、圧電素子６５が伸縮する。そして、振動板１９が圧力室４１に接近する方向及び離れる方向に変形（移動）する。これにより、圧力室４１の容積が変化し、インクを収容した圧力室４１の圧力が変動する。この圧力の変動によって、ノズル２４から、インクが噴射（吐出）される。このように、圧電素子６５は、ノズル２４よりインクを噴射するために、入力される駆動信号に基づいて、ノズル２４に接続された圧力室４１の圧力を変動させる。
【００３８】
図３は、上述したプリンター（液体噴射装置）の電気的な構成を示すブロック図である。
プリンター１は、プリンター１全体の動作を制御する制御装置５８を備えている。この制御装置５８には、プリンター１の動作に関する各種情報を入力する入力装置５９と、プリンター１の動作に関する各種情報を記憶した記憶装置６０とが接続されている。
【００３９】
また、制御装置５８には、キャリッジ移動機構７、紙送り機構８、クリーニング機構１１、接地機構１２等が接続されている。更に、制御装置５８には、圧電素子６５に入力する駆動信号を発生する駆動信号発生器６２が接続されている。
【００４０】
図４は、接地機構１２の概略構成を示す図である。図４に示されるように、接地機構１２は、記録ヘッド２の噴射面２３を払拭するワイパー３０と、該ワイパー３０を保持するワイパー保持部材３１と、を備えている。ワイパー保持部材３１には、不図示の駆動機構が設けられており、ワイパー３０は記録ヘッド２の噴射面２３に対して移動可能とされている。
【００４１】
ワイパー３０は、エラストマーにカーボンブラックを混入して、導電性が付与されたものとなっている。ワイパー３０の表面にはインクに対して親液性を示す親液処理を施している。また、ワイパー保持部材３１は、例えばＳＵＳ等の金属から構成されており、導電性を有している。ワイパー保持部材３１は、リード線３２を介して、プリンター１のフレーム部１ａに接続されている。なお、フレーム部１ａは接地されている。すなわち、リード線３２を介してフレーム部１ａに接続されたワイパー３０は、導電性を有するワイパー保持部材３１を介して接地されたものとなっている。
【００４２】
ところで、プリンター１は紙送り機構８により給送される記録紙６が記録ヘッド２の噴射面２３に接触する場合がある。このとき、記録紙６と噴射面２３を含むノズル基板２１とが擦れ合う際の摩擦によって噴射面２３が帯電してしまう。すると、記録紙６から出た紙粉が帯電した噴射面２３のノズル２４の開口端に異物として付着することで、インクの噴射不良を引き起こす可能性がある。
【００４３】
これに対し、本実施形態に係るプリンター１は、上記接地機構１２を用いることで噴射面２３を除電するようにしている。接地機構１２は、記録ヘッド２がインク噴射モードである場合に、噴射面２３の除電を行うようにしている。ここで、インク噴射モードとは、記録ヘッド２のノズル２４から記録紙６に対してインクを噴射可能な状態を意味する。インク噴射モードにおいて除電するタイミングとしては、記録紙６に対する印字を開始直前のタイミング、記録紙６に対する連続印字処理を行う途中のタイミングがある。
【００４４】
例えば、多数の記録紙６に印字を連続して行う場合、プリンター１はノズル２４における吐出精度を維持するために所定枚数毎にフラッシング処理を定期的に行うようにしている。接地機構１２は、このような定期フラッシング毎に噴射面２３を除電するようにしている。なお、上述のような多数枚の連続印刷時には、記録ヘッド２と記録紙６との接触頻度が高くなるため、噴射面２３が帯電し易くなる。そこで、記録紙の１枚毎、或いは紙送り機構８による紙送り毎に接地機構１２により噴射面２３を除電するようにしてもよい。これにより、噴射面２３が帯電するのを確実に防止できるようにしている。
【００４５】
接地機構１２は、記録ヘッド２の噴射面２３に対してワイパー保持部材３１を相対移動させることにより、図５に示すようにワイパー３０によって記録ヘッド２の噴射面２３を払拭する。このとき、導電性を有するワイパー３０は、ワイパー保持部材３１及びリード線３２を介してフレーム部１ａと導通することで、接地されたフレーム部１ａを介して噴射面２３に帯電した電荷を除電することができる。
【００４６】
ワイパー３０は噴射面２３の全域を払拭するのが望ましい。本実施形態では、接地機構１２がワイパー３０を噴射面２３に押し付ける押し付け圧を、クリーニング機構１１のワイパー部１１ｂを噴射面２３に押し付ける押し付け圧に比べて弱くしている。これにより、ワイパー３０が噴射面２３に過剰に押し付けられることでノズル２４内のインクのメニスカスが破壊されてしまうのを防止することができる。よって、接地機構１２のワイパー３０による噴射面２３の払拭動作後、ノズル２４からインクを良好に噴射することができる。
【００４７】
以上述べたように、本実施形態に係るプリンター１によれば、接地機構１２により帯電した噴射面２３を除電できるので、記録紙６から出た紙粉が静電力により異物として付着するのを防止することができる。よって、噴射面２３に異物が付着することによるインクの噴射不良が防止され、ノズルから液体を精度良く噴射できる信頼性の高いプリンターを提供できる。
【００４８】
（第２実施形態）
続いて、プリンターの第２実施形態に係る構成について説明する。本実施形態と第１実施形態との違いは接地機構の構成のみであり、それ以外の構成については同一である。以下の説明では、第１実施形態と同一構成及び同一部材については同じ符号を付し、その説明については省略若しくは簡略化するものとする。
【００４９】
図６は本実施形態に係る接地機構１１２の構成を示す図であり、図７は接地機構１１２の動作及び効果を説明する図である。図６に示すように、本実施形態の接地機構１１２は、ワイパー１３０の一方面側に導電性膜１３０ａが設けられている。ワイパー１３０は、エラストマーから構成されており、導電性膜１３０ａはエラストマーにカーボンブラックを混入して導電性を付与した膜である。
【００５０】
導電性膜１３０ａが一方面に設けられたワイパー１３０は、第１実施形態と同じワイパー保持部材３１に保持されている。また、ワイパー保持部材３１は、リード線３２を介して、接地されたフレーム部１ａに接続されている。
【００５１】
本実施形態に係るプリンター１においても、接地機構１１２を用いることで噴射面２３を除電できるようになっている。接地機構１１２は、図７（ａ）に示すように、記録ヘッド２の噴射面２３に対してワイパー保持部材３１を相対移動させることにより、ワイパー３０によって記録ヘッド２の噴射面２３を払拭する。このとき、ワイパー３０に形成された導電性膜１３０ａが、ワイパー保持部材３１及びリード線３２を介してフレーム部１ａと導通することで、接地されたフレーム部１ａを介して噴射面２３に帯電した電荷を除電する。
【００５２】
また、本実施形態においては、ワイパー１３０をクリーニング機構１１のワイパー部１１ｂの代わりに用いて、吸引動作等により噴射面２３に付着したインクを払拭するワイピング動作に利用することもできる。具体的には、図７（ｂ）に示すように、記録ヘッド２の噴射面２３に対してワイパー１３０を相対移動させることにより、ワイパー１３０によって記録ヘッド２の噴射面２３を払拭する。このとき、ワイパー１３０における導電性膜１３０ａが設けられていない側の面を噴射面２３に当接させるようにしている。よって、ワイパー１３０は噴射面２３に付着したインクＬを良好に拭き取ることができる。
【００５３】
（第３実施形態）
続いて、プリンターの第３実施形態に係る構成について説明する。本実施形態と上記第１、２実施形態との違いは接地機構の構成のみであり、それ以外の構成については同一である。以下の説明では、上記実施形態と同一構成及び同一部材については同じ符号を付し、その説明については省略若しくは簡略化するものとする。
【００５４】
図８は本実施形態に係る接地機構２１２の構成を示す図であり、図９は接地機構２１２の動作及び効果を説明する図である。図８に示すように、本実施形態の接地機構２１２は、ワイパー２３０とワイパー保持部材３１とを備えている。ワイパー２３０は、エラストマー等の可撓性を有する部材から構成されており、上記実施形態とは異なり、ワイパー２３０自体は導電性を有しておらず、ワイパー保持部材３１のみが導電性を備えたものとなっている。
【００５５】
本実施形態に係るプリンター１においても、接地機構２１２を用いることで噴射面２３を除電できるようになっている。本実施形態に係る接地機構２１２は、インクの吐出動作によって噴射面２３に付着したインクＬを利用するようにしている。
【００５６】
接地機構２１２は、図８（ａ）に示すように、記録ヘッド２の噴射面２３に対してワイパー保持部材３１を相対移動させることにより、ワイパー２３０によって記録ヘッド２の噴射面２３を払拭する。このとき、噴射面２３から拭き取ったインクＬの一部は、ワイパー２３０の表面を伝わることでワイパー保持部材３１と噴射面２３とがインクＬを介して導通した状態とされる。よって、接地されたフレーム部１ａを介して噴射面２３に帯電した電荷を除電することができる。
【００５７】
（第４実施形態）
続いて、プリンターの第４実施形態に係る構成について説明する。本実施形態と上記第１実施形態との違いは接地機構に後述するワイパー位置調整手段を設けた点のみであり、それ以外の構成については同一である。以下の説明では、第１実施形態と同一構成及び同一部材については同じ符号を付し、その説明については省略若しくは簡略化するものとする。
【００５８】
図９は本実施形態に係る接地機構１２及びその周辺構成を示す図であり、図１０は接地機構１２の動作を説明するための図である。図９に示すように、本実施形態の接地機構１２は、ワイパー３０の位置を調整するワイパー位置調整手段（払拭部材位置調整手段）３３を備えている。
【００５９】
記録ヘッド２の副走査方向Ｙに沿った噴射面２３を挟んだ両側には記録ヘッド２の主走査方向Ｘに沿う板状部材３４，３４が設けられている。これら板状部材３４には、記録ヘッド２の主走査方向Ｘ（水平方向）沿って経路が延び、かつ垂直方向Ｚに経路を屈曲させたカム溝３５，３５が形成されている。
【００６０】
本実施形態に係るワイパー保持部材３１には、上記カム溝３５に係合する係合部３８が形成されている。こうした係合部３８，３８と、板状部材３４，３４とからワイパー位置調整手段３３が構成されている。ワイパー３０は、腕状に延びた係合部材３８，３８によって、板状部材３４，３４を外側から挟むように摺接される。ワイパー位置調整手段３３は、主走査方向Ｘに沿ってホームポジションに向けて移動する記録ヘッド２の噴射面２３に対してワイパー３０を摺接させ、記録ヘッド２の噴射面２３を払拭する際に、ワイパー３０の噴射面２３に対する間隔、即ち垂直方向Ｚの位置を変化させるようになっている。
【００６１】
ワイパー部１２の垂直方向Ｚでの位置を調節させるために、カム溝３５，３５は、その主走査方向Ｘ（水平方向）に延びる経路の途中で、複数の作用位置を成すように、垂直方向Ｚに沿って経路が屈曲して形成されている。これによって、記録ヘッド２がホームポジションに向けて移動する際に、係合部材３８，３８とカム溝３５，３５とが係合し、係合部材３８，３８がカム溝３５，３５の一端から他端まで相対移動する間に、垂直方向Ｚに沿った複数の作用位置の間で移動するようになっている。
【００６２】
カム溝３５，３５は、ノズル群Ａ，Ｂ，Ｃが形成された領域において記録ヘッド２の噴射面２３に対して所定の間隔を保持した水平方向Ｚにおける作用位置Ｌ１を基準として、ノズル群Ａ，Ｂ，Ｃが形成されていない領域では、作用位置Ｌ１よりも水平方向Ｚに沿って噴射面２３に近い作用位置Ｌ２に屈曲している（図１０参照）。なお、カム溝３５，３５の両端は、係合部材３８，３８がカム溝３５，３５に引っ掛からずに導出入されるように、水平方向Ｚに沿った高さが広げられているのが好ましい。
【００６３】
図１０は、本実施形態においてワイパー３０が噴射面２３を払拭する際の動きを段階的に示した要部断面図である。以下、図１０を用いて、本実施形態に係るプリンター１の作用を説明する。
【００６４】
記録ヘッド２が記録紙と対面する記録領域からホームポジションに向けて移動し、ワイパー３０の形成位置に達すると、係合部材３８がカム溝３５に係合する（図１０（ａ）参照）。この状態ではカム溝３５は、水平方向Ｚにおいて作用位置Ｌ２にあり、ワイパー保持部材３１に保持されたワイパー３０は、その先端が記録ヘッド２の噴射面２３に当接した位置に保持される。
【００６５】
記録ヘッド２が主走査方向Ｘに沿って移動し、ワイパー３０とノズル群Ａとが対面する位置に達すると、カム溝３５が作用位置Ｌ１に屈曲し、これに倣って係合部材３８が噴射面２３から離間する（図１０（ｂ）参照）。これにより、ワイパー３０は噴射面２３から離間した状態となる。その結果、ワイパー３０は噴射面２３に非接触状態となって、ノズル群Ａの各ノズル２４内のインクのメニスカスが破壊されるといったことが防止される。
【００６６】
ワイパー３０がノズル群Ａと対面する位置から外れると、ワイパー３０は、カム溝３５の屈曲に倣って再び作用位置Ｌ２に戻る。そして、ワイパー３０がノズル２４の非形成領域を払拭しつつ移動する。さらに、記録ヘッド２が主走査方向Ｘに沿って移動し、ワイパー３０とノズル群Ｂとが対面する位置に達すると、カム溝３５が再び作用位置Ｌ１に屈曲し、これに倣って係合部材３８が噴射面２３から離間する。これにより、ワイパー３０は噴射面２３から離間した状態となり、ワイパー３０は噴射面２３に非接触の状態となって、ノズル群Ｂの各ノズル２４内のインクのメニスカスが破壊されるといったことが防止される。
【００６７】
この後、同様に、ワイパー３０がノズル群Ｂと対面する位置から外れると、ワイパー３０は作用位置Ｌ２に戻り（図１０（ｃ）参照）、ワイパー３０がノズル群Ｃと対面する位置に達すると、ワイパー３０が再び作用位置Ｌ１に移動し、ワイパー３０は噴射面２３から離間した状態となる。また、ワイパー３０がノズル群Ｃと対面する位置から外れると、ワイパー３０は作用位置Ｌ２に戻り、ワイパー３０はノズル２４の非形成領域を払拭しつつ移動する。
【００６８】
このように、本実施形態のプリンター１は、記録ヘッド２の噴射面２３のうち、ノズル２４の開口端がある領域、即ちノズル群Ａ，Ｂ，Ｃが形成された領域に対面する位置にワイパー３０があるときだけ選択的にワイパー３０を記録ヘッド２から離間させ、ノズル群Ａ，Ｂ，Ｃの非形成領域においてはワイパー３０が噴射面２３を払拭することができる。
【００６９】
以上述べたように本実施形態に係る構成によれば、ワイパー３０がノズル２４を直接払拭することでノズル２４内のインクのメニスカスを破壊することが防止される。よって、接地機構１２のワイパー３０による噴射面２３の払拭動作後、ノズル２４からインクを良好に噴射することができる。
なお、本説明では、第１実施形態にワイパー位置調整手段を設けた構成について述べたが、第２、３実施形態に係る構成にワイパー位置調整手段を設けることもできる。
【００７０】
（第５実施形態）
続いて、プリンターの第５実施形態に係る構成について説明する。本実施形態と上記第１〜３実施形態との違いは接地機構のワイパーの形状のみであり、それ以外の構成については同一である。以下の説明では、上記実施形態と同一構成及び同一部材については同じ符号を付し、その説明については省略若しくは簡略化するものとする。なお、ワイパーの形状以外の構成については、上記第１〜第３の接地機構のいずれかの構成を適用することができる。
【００７１】
図１１は本実施形態に係るワイパーの構成を示す図である。図１１（ａ）に示すように、本実施形態におけるワイパー３３０は、記録ヘッド２のノズル群Ａ，Ｂ，Ｃの配列方向（同図Ｙ方向）に沿って噴射面２３を払拭するようになっている。
【００７２】
ワイパー３３０は噴射面２３の同図Ｘ方向に対応する横幅を有しており、ノズル群Ａ，Ｂ，Ｃに対応する位置に凹部３３０ａが設けられている。これにより、ワイパー３３０は図１１（ｂ）に示すようにワイパー３３０が噴射面２３に当接した際、ワイパー３３０と各ノズル群Ａ，Ｂ，Ｃのノズル２４との間に隙間が生じさせることができる。よって、ワイパー３３０がノズル２４に接触することでノズル２４内のインクのメニスカスが破壊されてしまうといった不具合の発生を防止することができる。
【００７３】
なお、上述の実施形態においては、液体噴射装置がインクジェットプリンタである場合を例にして説明したが、インクジェットプリンタに限られず、複写機及びファクシミリ等の記録装置であってもよい。
【００７４】
また、上述の各実施形態においては、液体噴射装置が、インク等の液体（液状体）を噴射する場合を例にして説明したが、本発明は、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置に適用することができる。液体噴射装置が噴射可能な流体は、液体、機能材料の粒子が分散又は溶解されている液状体、ジェル状の流状体、流体として流して噴射できる固体、及び粉体（トナー等）を含む。
【００７５】
また、本発明は上述のように記録ヘッド２の噴射面２３を除電することができるため、埃やインク噴射時に発生するミストが噴射面に２３に付着することでインクの噴射不良が発生することを防止できる。したがって、紙粉の付着が問題とならないような紙粉を発生しない記録媒体、例えばフィルムや液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、及び面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）の製造等に用いられる電極材、色材等の材料を所定の分散媒（溶媒）に分散（溶解）した液体（液状体）を噴射する液体噴射装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１…プリンター（液体噴射装置）、２…記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、８…紙送り機構（搬送装置）、１２…接地機構（接地手段）、２３…噴射面（ノズル形成面）、２４…ノズル、３０…ワイパー（払拭部材）、３１…ワイパー保持部材（保持部）、３３…ワイパー位置調整手段（払拭部材位置調整手段）、１１２，２１２…接地機構、１３０，２３０，３３０…ワイパー、３３０ａ…凹部、１３０ａ…導電性膜、Ａ，Ｂ，Ｃ…ノズル群（ノズル形成領域）
【図１】
2011161652.tif 000003
【図２】
2011161652.tif 000004
【図３】
2011161652.tif 000005
【図４】
2011161652.tif 000006
【図５】
2011161652.tif 000007
【図６】
2011161652.tif 000008
【図７】
2011161652.tif 000009
【図８】
2011161652.tif 000010
【図９】
2011161652.tif 000011
【図１０】
2011161652.tif 000012
【図１１】
2011161652.tif 000013