(57)【要約】【課題】従来に比べて更なる小型化を図ることができるコネクタを提供する。【解決手段】積層構造とオス側ターミナルハウジング５との間に配置されると共に、オス側ターミナルハウジング５に面する積層構造の側面を覆う電気遮蔽板４５を備えるものである。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の第１接合端子が整列されて収納される金属製のオス側ターミナルハウジングと、  複数の第２接合端子が整列されて収納されるメス側ターミナルハウジングとを備え、
前記オス側ターミナルハウジングを前記メス側ターミナルハウジング内に嵌合させると、前記オス側ターミナルハウジング内で、前記複数の第１接合端子の一面のそれぞれと前記複数の第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置される積層構造となるコネクタにおいて、
前記積層構造と前記オス側ターミナルハウジングとの間に配置されると共に、前記オス側ターミナルハウジングに面する前記積層構造の側面を覆う電気遮蔽板を備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記電気遮蔽板は、前記積層構造に面する前記オス側ターミナルハウジングの内面に沿って一体的に固定される請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記電気遮蔽板は、前記複数の第１接合端子を整列保持する第１インナーハウジングと一体成形される請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記電気遮蔽板は、オス側ターミナルハウジング内に設けられた第１電気遮蔽板と、メス側ターミナルハウジング内に設けられた第２電気遮蔽板とからなり、
前記オス側ターミナルハウジングと前記メス側ターミナルハウジングとの嵌合時に、前記第１電気遮蔽板と前記第２電気遮蔽板とが所定のラップ長で重なることで前記電気遮蔽板を構成する請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記オス側ターミナルハウジング内に整列されて収納されると共に前記複数の第１接合端子の他面のそれぞれに固定される複数の絶縁部材と、
隣接する前記絶縁部材を押圧することで、前記複数の第１接合端子及び前記複数の第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材とを更に備える請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ハイブリッド車、電気自動車などのエコカーに用いられ、特に、大容量の電力を伝達する際に用いられる電力ハーネスの接続部に採用される可能性があるコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、著しい進歩を遂げている、例えば、ハイブリッド車、電気自動車などにおいて、モータとインバータとの間、又はインバータとバッテリとの間のように、機器間を接続する大容量の電力を伝達する際に用いられる電力ハーネスは、その一端側には、例えば、オス端子と該オス端子を収納する第１ターミナルハウジングを備えるオス側コネクタ部と、前記オス端子と接続されるメス端子と該メス端子を収納する第２ターミナルハウジングを備えるメス側コネクタ部との２分割構成のコネクタが備えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
近年、こうしたエコカーは、省エネの性能を向上させることを目的に、全ての部品において軽量化が図られているが、軽量化を図る上で有効な手段の１つに、小型化を図るという目的に突き当たる。
【０００４】
そこで、公知技術として、例えば、特許文献２のような技術がある。
【０００５】
特許文献２に示された技術は、車両駆動用のモータから引き出される複数相の導電性部材の接合端子と、モータを駆動するインバータから引き出される複数相の電力線ケーブルの接合端子とを接続する車両用電気接続構造において、導電性部材の各相の接合端子と、対応する電力線ケーブルの各相の接合端子とが重合されると共に、接合端子の重合面とは反対側の面に絶縁部材が配置され、これら重合された各相の接合端子と絶縁部材とがこれらを貫く位置に設けられた単一のボルトで重合方向に締結固定される技術である。
【０００６】
即ち、特許文献２の技術は、単一のボルトを重合方向（積層方向）に締め付けることで、接合端子の重合面である接合端子同士の接点を、複数点、一括して挟み込むことにより、接合端子同士を接点にて固定し電気的に接続される接続構造であるが、このような構成は、特許文献１のような技術に比べ、小型化を図り易いという点において有効である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−０７０７５４号公報
【特許文献２】特許第４０３７１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明者らは、この度、特許文献２のような接続構造を特許文献１のような２つのターミナルハウジング（オス側ターミナルハウジング及びメス側ターミナルハウジング）が嵌合するコネクタに適用した新たな積層構造型のコネクタを発明した。
【０００９】
通常、ターミナルハウジングは、金属製であるが、小型化を追求すると、ターミナルハウジングと接合端子同士の接点との距離が近くなり、即ち、空間距離が近くなり、ターミナルハウジングと接点との間で、短絡が発生してしまう課題がある。そのため、更なるコネクタの小型化に向けて、上述の課題を解決する必要があった。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み為されたもので、複数の第１接合端子と複数の第２接合端子とが交互に配置される積層構造となるコネクタにおいて、従来に比べて更なる小型化を図ることができるコネクタの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するために創案されたものであり、複数の第１接合端子が整列されて収納される金属製のオス側ターミナルハウジングと、複数の第２接合端子が整列されて収納されるメス側ターミナルハウジングとを備え、前記オス側ターミナルハウジングを前記メス側ターミナルハウジング内に嵌合させると、前記オス側ターミナルハウジング内で、前記複数の第１接合端子の一面のそれぞれと前記複数の第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置される積層構造となるコネクタにおいて、前記積層構造と前記オス側ターミナルハウジングとの間に配置されると共に、前記オス側ターミナルハウジングに面する前記積層構造の側面を覆う電気遮蔽板を備えることを特徴とするコネクタである。
【００１２】
また、前記電気遮蔽板は、前記積層構造に面する前記オス側ターミナルハウジングの内面に沿って一体的に固定されるとよい。
【００１３】
また、前記電気遮蔽板は、前記複数の第１接合端子を整列保持する第１インナーハウジングと一体成形されるとよい。
【００１４】
また、前記電気遮蔽板は、オス側ターミナルハウジング内に設けられた第１電気遮蔽板と、メス側ターミナルハウジング内に設けられた第２電気遮蔽板とからなり、前記オス側ターミナルハウジングと前記メス側ターミナルハウジングとの嵌合時に、前記第１電気遮蔽板と前記第２電気遮蔽板とが所定のラップ長で重なることで前記電気遮蔽板を構成するようにしてもよい。
【００１５】
また、前記オス側ターミナルハウジング内に整列されて収納されると共に前記複数の第１接合端子の他面のそれぞれに固定される複数の絶縁部材と、隣接する前記絶縁部材を押圧することで、前記複数の第１接合端子及び前記複数の第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材とを更に備えるとよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、従来に比べて更なる小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係るコネクタを構成する第１コネクタ部と第２コネクタ部とを示す斜視図である。
【図２】第１コネクタ部と第２コネクタ部とを嵌合させた後のコネクタを示す斜視図である。
【図３】第１コネクタ部と第２コネクタ部とを嵌合させた後のコネクタを示すｘ−ｙ面の断面図である。
【図４】第１コネクタ部を示す図であり、（ａ）はｘ−ｙ面の断面図、（ｂ）はｙ−ｚ面の断面図である。
【図５】第１接合端子を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は下面図である。
【図６】第２コネクタ部を示す図であり、（ａ）はｘ−ｙ面の断面図、（ｂ）はｙ−ｚ面の断面図である。
【図７】第２接合端子を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は下面図である。
【図８】第２接合端子を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は下面図である。
【図９】第１コネクタ部と第２コネクタ部とを嵌合させた後のコネクタを示すｙ−ｚ面の断面図である。
【図１０】本発明の変形例に係るコネクタに関し、第１コネクタ部と第２コネクタ部とを嵌合させた後のコネクタを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面にしたがって説明する。
【００１９】
図１は、本実施の形態に係るコネクタの第１コネクタ部と第２コネクタ部とを示す斜視図であり、図２は、第１コネクタ部と第２コネクタ部とを嵌合させたときのコネクタを示す斜視図であり、図３は、そのｘ−ｙ面の断面図である。
【００２０】
図１〜３に示すように、本実施の形態に係るコネクタ１は、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とで構成され、これらコネクタ部２，３を嵌合させることで、複数の電源ラインを一括して接続するためのものである。
【００２１】
より具体的には、コネクタ１は、複数（３つ）の第１接合端子（オス端子）４ａ〜４ｃが整列されて収納されるオス側ターミナルハウジング５を有する第１コネクタ部２と、複数（３つ）の第２接合端子（メス端子）６ａ〜６ｃが整列されて収納されるメス側ターミナルハウジング７を有する第２コネクタ部３と、オス側ターミナルハウジング５内に整列されて収納されると共に複数の第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれを挟むように設けられ、第１接合端子４ａ〜４ｃ間を絶縁する複数の絶縁部材（絶縁プレート）８ａ〜８ｄとを備え、第１コネクタ部２のオス側ターミナルハウジング５と第２コネクタ部３のメス側ターミナルハウジング７とを嵌合させると、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃの一面のそれぞれと複数の第２接合端子６ａ〜６ｃの一面のそれぞれとが対（第１接合端子４ａと第２接合端子６ａ、第１接合端子４ｂと第２接合端子６ｂ、第１接合端子４ｃと第２接合端子６ｃの各対）となるように対面すると共に第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとが交互に配置される積層構造となり、更に複数の絶縁部材８ａ〜８ｄのそれぞれが複数の対面した第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとからなる複数の接合端子対のそれぞれを挟むように配置されるものである。
【００２２】
このコネクタ１は、例えば、車両駆動用のモータと該モータを駆動するインバータとの接続に用いられる。
【００２３】
より具体的には、第１コネクタ部２のオス側ターミナルハウジング５（図１で言えば、左側の部分）がモータのシールドケースと嵌合すると共にオス側ターミナルハウジング５から露出している第１接合端子４ａ〜４ｃの部分がモータのシールドケース内に設置される端子台の各端子に接続される。この第１コネクタ部２にインバータと電気的に接続されている第２コネクタ部３を嵌合させることで、モータとインバータとが電気的に接続されることになる。以上がモータ側の接続に関してだが、インバータ側の接続に関しても、同様である。
【００２４】
以下、コネクタ部２，３のそれぞれの構成について詳述する。
【００２５】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、第１コネクタ部２は、内部に３つの第１接合端子４ａ〜４ｃを所定間隔で離間された状態で整列させて保持しており、３つの第１接合端子４ａ〜４ｃが整列されて収納するオス側ターミナルハウジング５と、オス側ターミナルハウジング５内に整列されて収納される略直方体形状の複数の絶縁部材８ａ〜８ｄと、頭部９ｂと該頭部９ｂに接続される軸部９ａとを有し、軸部９ａを複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃに係る各接点と複数の絶縁部材８ａ〜８ｄに貫通させると共に、頭部９ｂによって隣接する絶縁部材を押圧することで、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃを各接点にて一括して固定し電気的に接続させる、少なくとも各接点を貫通する部分は非導電性の材料で形成させる接続部材（貫通型の接続部材）９とを備える。
【００２６】
第１接合端子４ａ〜４ｃは、板状の端子であり、非導電性樹脂（例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、エポキシ系樹脂）からなり、オス側ターミナルハウジング５内に収容された樹脂成形体からなる第１インナーハウジング１０に所定間隔で離間されて整列保持される。第１インナーハウジング１０に第１接合端子４ａ〜４ｃを保持させる方法としては、例えば、第１インナーハウジング１０の成形時に第１接合端子４ａ〜４ｃをインサートしてから樹脂を硬化させて保持させる方法や、予め成形した第１インナーハウジング１０に第１接合端子４ａ〜４ｃを圧入して保持させる方法がある。
【００２７】
また、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれは、他面（第２接合端子６ａ〜６ｃと接合される面と反対側の面）側に隣接して配置される絶縁部材８ａ〜８ｃと一体的に固定される。つまり、上述したとおり、第１インナーハウジング１０は、第１接合端子４ａ〜４ｃを所定間隔で離間させて整列するように保持しているが、この保持している第１接合端子４ａ〜４ｃの先端側に絶縁部材８ａ〜８ｃが一体的に固定されているので、結果として、絶縁部材８ａ〜８ｃも、所定間隔で離間されて整列されることになる。このように構成することにより、各接点間の絶縁性と嵌合時の第２接合端子６ａ〜６ｃの挿入性を確保している。
【００２８】
第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれには、異なる電圧及び／又は電流の電気が送電される。例えば、本実施の形態においては、モータ、インバータ間用の三相交流の電源ラインを想定しており、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれには、１２０°位相の異なる交流が送電される。第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれは、コネクタ１での送電ロスを低減するなどの目的のために、導電率の高い銀、銅、アルミニウムなどの金属で構成されると良い。また、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれは、多少の可撓性を有する。
【００２９】
複数の絶縁部材８ａ〜８ｄは、オス側ターミナルハウジング５内に整列されて収納されると共に複数の第１接合端子４ａ〜４ｃの他面（第２接合端子６ａ〜６ｃと接合される面と反対側の面）のそれぞれと一体的に固定される複数の第１絶縁部材８ａ〜８ｃと、オス側ターミナルハウジング５の内面と一体的に固定されて設けられると共に複数の第１接合端子４ａ〜４ｃと複数の第２接合端子６ａ〜６ｃとが積層構造となったときに最外に位置する第２接合端子６ｃの他面（第１接合端子４ｃと接合される面と反対側の面）と対向するように設けられる第２絶縁部材８ｄとからなる。
【００３０】
複数の絶縁部材８ａ〜８ｄは、第１接合端子４ａ〜４ｃの先端側に突出するような位置に固定される。これら絶縁部材８ａ〜８ｄのそれぞれは、第２接合端子６ａ〜６ｃが挿抜される側の角部のそれぞれが面取り加工されている。また、図５（ａ），（ｂ）に示すように、複数の第１絶縁部材８ａ〜８ｃには、固定対象の第１接合端子４ａ〜４ｃを嵌め込むための嵌合溝１１が形成される。この嵌合溝１１に固定対象の第１接合端子４ａ〜４ｃが嵌合されて一体的に固定される。これにより、第１絶縁部材８ａ〜８ｃと第１接合端子４ａ〜４ｃとの段差が補われ、複数の第１絶縁部材８ａ〜８ｃの下面（図示下側の面）が第１接合端子４ａ〜４ｃの下面（図示下側の面）と同一面となる。これらの構成により、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させたときの第１接合端子４ａ〜４ｃに対する第２接合端子６ａ〜６ｃの挿抜性が向上する。なお、図５（ａ）では、第１絶縁部材８ａの構造を簡略化し、第１絶縁部材８ａ〜８ｃを同じように描いている。
【００３１】
再び図４（ａ），（ｂ）を参照し、接続部材９は、複数の対面した第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとからなる複数の接合端子対と複数の絶縁部材８ａ〜８ｄとを貫通し、少なくとも複数の接合端子対に接触する表面が非導電性に形成された軸部９ａと、軸部９ａと一体に形成された押圧部としての頭部９ｂとを有する。
【００３２】
より具体的には、接続部材９は、金属（例えば、ＳＵＳ、鉄、銅合金など）製のボルト（例えば、キャップボルト）１２とその軸部９ａの外周に非導電性の材料として非導電性樹脂（例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、エポキシ系樹脂）をコーティングして形成された絶縁層１３とからなる。ボルト１２の頭部９ｂには、例えば、六角穴などの係合穴９ｃが形成され、この係合穴９ｃにスパナなどの締め付け工具を係合させることで、ボルト１２を回転させ締め付けることができるようになっている。
【００３３】
なお、接続部材９としては、その全てを非導電性樹脂で形成したものを用いてもよいが、強度の観点からは金属製のボルト１２の軸部９ａの外周を絶縁層１３で覆ったものを用いるのが好適である。つまり、接続部材９を金属製のボルト１２と非導電性樹脂製の絶縁層１３の折衷構造とすることで、接続部材９全体を非導電性樹脂で形成する場合に比べ、強度を高めることができる。金属製のボルト１２にコーティングする非導電性樹脂としては、クリープを防止すべくボルト１２を構成する金属と線膨張係数の近いものを用いるとよい。
【００３４】
接続部材９の頭部９ｂの外周には、オス側ターミナルハウジング５内に水が浸入するのを防止するパッキン１４が設けられる。また、接続部材９の頭部９ｂの下面とその直下の第１絶縁部材８ａの上面との間には、第１絶縁部材８ａに所定の押圧力を付与する弾性部材１５が設けられる。弾性部材１５は、例えば、金属（例えば、ＳＵＳなど）からなるバネで構成される。なお、本実施の形態において、弾性部材１５は、接続部材９の一部という位置付けである。
【００３５】
弾性部材１５の下部が当接する第１絶縁部材８ａの上面には、弾性部材１５の下部を覆う（収納する）凹部１６が形成され、凹部１６の底部（即ち、弾性部材１５の下部が当接する座の部分）には、弾性部材１５を受けて非導電性樹脂からなる第１絶縁部材８ａの損傷を防止する金属（例えば、ＳＵＳなど）製の受け部材１７が設けられる。
【００３６】
受け部材１７は、弾性部材１５から第１絶縁部材８ａの上面に加わる応力を分散することで第１絶縁部材８ａの損傷を防止する。そのため、受け部材１７と第１絶縁部材８ａとの接触面積をできるだけ大きくすることが好ましい。本実施の形態では、受け部材１７と第１絶縁部材８ａとの接触面積を大きくすべく、凹部１６の底部全面に亘って接触するような形状の受け部材１７を設けた。
【００３７】
この接続部材９は、第１絶縁部材８ａ〜８ｃが固定される第１接合端子４ａ〜４ｃの面側（図４（ａ）で言えば、上面側）からオス側ターミナルハウジング５内に挿入され、軸部９ａの先端のネジ部１８をオス側ターミナルハウジング５の内面に形成されたネジ穴１９に螺合させることで、接続部材９の頭部９ｂから軸部９ａの先端に向けて（図４（ａ）で言えば、上方から下方に向けて）押圧し、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃを各接点にて一括して固定し電気的に接続させている。
【００３８】
オス側ターミナルハウジング５は、横断面が略矩形状の中空の筒状体２０からなる。メス側ターミナルハウジング７と嵌合される筒状体２０の一端側（図示右側）の外周部は、第２コネクタ部３との嵌合性を考慮してテーパ形状に形成されている。また、筒状体２０の一端側の外周部には、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３との間をシールするターミナルハウジング防水構造２１が設けられる。ターミナルハウジング防水構造２１は、筒状体２０の開口側の外周部に形成された凹部２２と、凹部２２に設けられたＯリングなどのパッキン２３とからなる。
【００３９】
筒状体２０内の他端側（図示左側）には、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれが整列保持された第１インナーハウジング１０が収納される。筒状体２０の他端側の外周には、第１コネクタ部２を機器などの筐体（例えば、モータのシールドケース）に固定するためのフランジ２４（取付孔は省略）が形成される。取付孔にボルトを挿入し機器などの筐体に固定するためのフランジ２４の縁周部２５には、機器などの筐体と第１コネクタ部２との間をシールするパッキンなどを設けるようにしても良い。なお、このフランジ２４という構成は、第１コネクタ部２が機器などの筐体に固定されることを前提とするものではなく、フランジ２４は第２コネクタ部３に設けられていても良いし、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３の両方に設けられていても良い。また、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３のどちらも機器などの筐体に固定されないフリーの状態としても良い。
【００４０】
また、このフランジ２４は、放熱性を向上させる点においても有効である。つまり、フランジ２４を形成することによりオス側ターミナルハウジング５の表面積を大きくすることができ、第１コネクタ部２の内部で発生した熱（例えば、各接点で発生した熱）をオス側ターミナルハウジング５を介して外部に放熱する際において、放熱性を向上させることができる。
【００４１】
筒状体２０の上部（図示上側）には、接続部材９を挿入するための接続部材挿入孔２６が形成される。接続部材挿入孔２６は筒状に形成されており、その筒状の下端部（図示下側）が内側に折り曲げられている。この折り曲げられた部分に接続部材９の頭部９ｂの下面の縁周部が当接することで、接続部材９のストロークを規制するようになっている。
【００４２】
また、図４（ｂ）に示すように、筒状体２０の外部には、凸部４３が形成される。凸部４３は、後述するメス側ターミナルハウジング７に形成された係合部４４に係合し、オス側ターミナルハウジング５とメス側ターミナルハウジング７の嵌合を固定・維持する。
【００４３】
筒状体２０は、シールド性能、放熱性、及びコネクタ１の軽量化のために、導電率、熱伝導率が高く軽量なアルミニウムなどの金属で形成される。この様に、筒状体２０をアルミニウムで形成することにより、接続部材９をネジ穴１９に螺合させる際、筒状体２０を金属以外の材料（例えば、絶縁性樹脂）で形成する場合と比べ、強固に締め付けることができるという効果がある。
【００４４】
また、オス側ターミナルハウジング５を構成する筒状体２０が金属製であるので、オス側ターミナルハウジング５を介して第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃの各接点同士が短絡するのを防止する必要がある。
【００４５】
例えば、各接点にて１００Ａの電流を流す場合、各接点とオス側ターミナルハウジング５間の絶縁を達成するためには、各接点とオス側ターミナルハウジング５との空間距離と沿面距離の双方を６ｍｍ以上確保する必要がある。
【００４６】
つまり、本実施の形態に係るコネクタ１の場合では、第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとが交互に配置された積層構造の積層方向については複数の絶縁部材８ａ〜８ｄで絶縁されているので、積層構造の側面とオス側ターミナルハウジング５との間に６ｍｍ以上の空間距離及び沿面距離を確保すればよい。
【００４７】
そのためには、積層構造の側面とオス側ターミナルハウジング５との間に６ｍｍ以上のクリアランスを設ければよいが、クリアランスを設けるとその分だけコネクタが大型化してしまう問題がある。
【００４８】
そこで、本発明者らは、クリアランスを極力小さくしつつも積層構造の側面とオス側ターミナルハウジング５との間の空間距離及び沿面距離を６ｍｍ以上確保することができるように、積層構造とオス側ターミナルハウジング５との間に配置されると共にオス側ターミナルハウジング５に面する積層構造の側面、より詳しくは、積層構造の側面であって少なくとも第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃの複数の接点の全てを覆う電気遮蔽板４５（図９参照）を設けた。
【００４９】
電気遮蔽板４５は、オス側ターミナルハウジング５内に設けられた第１電気遮蔽板４５ａと、メス側ターミナルハウジング７内に設けられた第２電気遮蔽板４５ｂとからなる。詳細については後述するが、オス側ターミナルハウジング５とメス側ターミナルハウジング７との嵌合時に、第１電気遮蔽板４５ａと第２電気遮蔽板４５ｂとが所定のラップ長で重なることで電気遮蔽板４５を構成する。
【００５０】
図４（ｂ）に示すように、第１電気遮蔽板４５ａは、第１接合端子４ａ〜４ｃを整列保持する第１インナーハウジング１０の両側（図４（ｂ）で言えば上下）に、第１インナーハウジング１０と一体成形されると共に、積層構造に面するオス側ターミナルハウジング５の内面に沿って一体的に固定される。第１電気遮蔽板４５ａをオス側ターミナルハウジング５の内面に沿って一体的に固定することで、オス側ターミナルハウジング５とメス側ターミナルハウジング７との嵌合時に、第２接合端子６ａ〜６ｃなどが第１電気遮蔽板４５ａの端部に突き当たり第１電気遮蔽板４５ａが破損するのを防止できる。
【００５１】
図６（ａ），（ｂ）に示すように、第２コネクタ部３は、内部に複数（３つ）の第２接合端子（メス端子）６ａ〜６ｃが整列されて収納されるメス側ターミナルハウジング７を有する。
【００５２】
第２接合端子６ａ〜６ｃの一端側のそれぞれには、インバータ側からのびたケーブル２７ａ〜２７ｃが接続されている。これらケーブル２７ａ〜２７ｃのそれぞれは、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれに第２接合端子６ａ〜６ｃを介して電気的に接続されるため、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれに対応する電圧及び／又は電流の電気がそれぞれ送電される。ケーブル２７ａ〜２７ｃは、導体２８の外周に絶縁層２９を形成してなる。本実施の形態においては、断面積が２０ｍｍ2の導体２８を用いた。
【００５３】
ケーブル２７ａ〜２７ｃのそれぞれは、多連筒状（複数の筒が連なっている状態のこと）の第２インナーハウジング３０によって所定間隔で離間されて整列保持される。この第２インナーハウジング３０によって第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させたときに、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれと対となるように対面する（即ち、接続対象の）第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれの下方に位置するように位置決めして保持される。
【００５４】
第２インナーハウジング３０は、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれを互いに絶縁して短絡を防止すべく、非導電性の樹脂などからなる。この第２インナーハウジング３０により、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれに接続されたケーブル２７ａ〜２７ｃのそれぞれが可撓性に優れたケーブルであっても、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれを所定の位置に保持することができる。つまり、本実施の形態では、ケーブル２７ａ〜２７ｃとして可撓性に優れたケーブルを用いることができるので、ケーブル２７ａ〜２７ｃを敷設する際の配線自由度を向上できる。
【００５５】
なお、第２インナーハウジング３０は、ケーブル２７ａ〜２７ｃを保持することで、より詳しくは、第２接合端子６ａ〜６ｃに近い位置であってケーブル２７ａ〜２７ｃの端部側を保持することで、第２接合端子６ａ〜６ｃを所定の位置に保持するべく、第２接合端子６ａ〜６ｃの位置決めを行っているが、ケーブル２７ａ〜２７ｃを保持すると共に第２接合端子６ａ〜６ｃも直接保持して、第２接合端子６ａ〜６ｃの位置決めを行っても良い。また、ケーブル２７ａ〜２７ｃを保持しないで、第２接合端子６ａ〜６ｃを直接保持するように構成しても良い。
【００５６】
第２インナーハウジング３０に関し、第２接合端子６ａ〜６ｃを直接保持しないで、ケーブル２７ａ〜２７ｃを保持することで、第２接合端子６ａ〜６ｃの位置決めを行っている場合、即ち、本実施の形態のような場合、ケーブル２７ａ〜２７ｃを可撓性があるものにすることにより、第２接合端子６ａ〜６ｃの先端側がメス側ターミナルハウジング７に対して柔軟性を持たせることができるようになる。このように構成することにより、第１コネクタ部２において、接続部材９の押圧により、第１接合端子４ａ〜４ｃが変形し、たとえ、第２接合端子が挿入する部分の位置が多少変わっても、柔軟に対応することができる。
【００５７】
第２インナーハウジング３０には、オス側ターミナルハウジング５とメス側ターミナルハウジング７との嵌合時に、第１電気遮蔽板４５ａと所定のラップ長で重なるような長さの第２電気遮蔽板４５ｂが設けられる。このとき、第１電気遮蔽板４５ａと第２電気遮蔽板４５ｂとは接触していてもよいし、接触していなくてもよい。
【００５８】
なお、第１電気遮蔽板４５ａのみで各接点をオス側ターミナルハウジング５から絶縁できるのであれば、第２電気遮蔽板はなくてもよい。本実施の形態の場合は、オス側ターミナルハウジング５の嵌合方向先端側まで第１電気遮蔽板４５ａを設けたとしても、第１電気遮蔽板４５ａのみでケーブル２７ａ〜２７ｃの端部まで覆うことができないため、第２電気遮蔽板４５ｂを設けている。
【００５９】
また、メス側ターミナルハウジング７から引き出されたケーブル２７ａ〜２７ｃの部分には、シールド性能の向上を目的とした編組シールド３１が巻き付けられている。この編組シールド３１は、後述する筒状シールド体４１と接触され、筒状シールド体４１を介してオス側ターミナルハウジング５に電気的に接続されている（同電位（ＧＮＤ）とされている）。なお、図１，２及び図６（ａ）、図９では、簡略化のため編組シールド３１を図示していない。
【００６０】
第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、図７，８に示すように、ケーブル２７ａ〜２７ｃの先端部から露出された導体２８をかしめるためのかしめ部３２と、かしめ部３２と一体に形成されたＵ字状接点３３とを有する。Ｕ字状接点３３の先端部には、挿入性を向上させるべくテーパ部３４が形成される。第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させると、Ｕ字状接点３３が接続部材９の軸部９ａを挟み込むように挿入される。
【００６１】
本実施の形態においては、コネクタ１の小型化のためにケーブル２７ａ〜２７ｃのそれぞれができるだけ隙間無く整列保持される構成としている。そのため、図８に示すように、整列時に中央に配置されるケーブル２７ｂに接続される第２接合端子６ｂの胴部３５を折り曲げることにより、第２接合端子６ａ〜６ｃを同じ間隔で離間させて配置するようにした。
【００６２】
第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、コネクタ１での送電ロスを低減するなどの目的のために、導電率の高い銀、銅、アルミニウムなどの金属で構成されると良い。また、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、多少の可撓性を有する。
【００６３】
再び図６（ａ），（ｂ）を参照し、メス側ターミナルハウジング７は、横断面が略矩形状の中空の筒状体３６からなる。メス側ターミナルハウジング７内にオス側ターミナルハウジング５が嵌合されるため、オス側ターミナルハウジング５と嵌合される筒状体３６の一端側（図示左側）の内周部は、オス側ターミナルハウジング５との嵌合性を考慮してテーパ形状に形成されている。
【００６４】
筒状体３６の他端側（図示右側）には、ケーブル２７ａ〜２７ｃのそれぞれを整列保持する第２インナーハウジング３０が収納される。第２インナーハウジング３０のケーブル挿入側にはパッキンレス気密部３７が形成され、ケーブル２７ａ〜２７ｃを伝ってメス側ターミナルハウジング７内に水が浸入するのを防止するようになっている。第２インナーハウジング３０の外周部には、オス側ターミナルハウジング５の内周面に当接するパッキン３８が設けられる。つまり、コネクタ１は、ターミナルハウジング防水構造２１のパッキン２３と第２インナーハウジング３０の外周部に設けられたパッキン３８による二重防水構造となっている。
【００６５】
さらに、ケーブル２７ａ〜２７ｃが引き出される筒状体３６の他端側の外周には、筒状体３６内への水の浸入を防止するゴムブーツ３９が被せられている。なお、図１，２及び図６（ａ）、図９では、簡略化のためゴムブーツ３９を図示していない。
【００６６】
また、筒状体３６の上部（図示上側）には、第２コネクタ部３と第１コネクタ部２とを嵌合させたときに、第１コネクタ部２に設けられる接続部材９を操作するための接続部材操作用孔４０が形成される。この接続部材操作用孔４０は、オス側ターミナルハウジング５とメス側ターミナルハウジング７との嵌合後に、接続部材９をオス側ターミナルハウジング５に対して挿抜可能とするための貫通孔としての役割も兼ねる。この貫通孔としての役割により、コネクタ１の組み立てを容易にすることができる。
【００６７】
さらに、図６（ｂ）に示すように、筒状体３６の外部には、オス側ターミナルハウジング５とメス側ターミナルハウジング７との嵌合時に、オス側ターミナルハウジング７の凸部４３が係合される係合部４４が形成される。
【００６８】
筒状体３６は、シールド性能、放熱性、及びコネクタ１の軽量化のために、導電率、熱伝導率が高く軽量なアルミニウムなどの金属で形成されることが好ましいが、樹脂などにより形成するようにしても良い。本実施の形態においては、筒状体３６を非導電性樹脂により形成したため、そのシールド性能、放熱性を向上させるために筒状体３６の他端側の内周面にアルミニウム製の筒状シールド体４１を設けている。
【００６９】
筒状シールド体４１は、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させたときに金属製のオス側ターミナルハウジング５の外周に接触する接触部４２を有し、この接触部４２を介してオス側ターミナルハウジング５と熱的及び電気的に接続される。これにより、シールド性能と放熱性を向上させている。特に、放熱性については、放熱性に優れるオス側ターミナルハウジング５側に積極的に熱を逃がすことで著しい向上が見込まれる。
【００７０】
次に、本実施の形態に係るコネクタ１を用いた第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとの接続を説明する。
【００７１】
第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させると、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれが対となる第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと絶縁部材８ａ〜８ｄとの間に挿入される。そして、該挿入により、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃの一面のそれぞれと複数の第２接合端子６ａ〜６ｃの一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に、第１接合端子４ａ〜４ｃ、第２接合端子６ａ〜６ｃ、とが交互に配置される積層構造となり、更に複数の絶縁部材８ａ〜８ｄのそれぞれが複数の対面した第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとからなる複数の接合端子対のそれぞれを挟むように配置される。
【００７２】
このとき、第１コネクタ部２の内部において、絶縁部材８ａ〜８ｃのそれぞれが所定間隔で離間させた状態で整列させて保持されている第１接合端子４ａ〜４ｃの先端側に固定されているため、各絶縁部材８ａ〜８ｃの間隔を保持するための保持用治具を別途設けなくても、各絶縁部材８ａ〜８ｃの間隔を保持することができるようになる。これにより、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれを、対となる第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと絶縁部材８ａ〜８ｄとの間に容易に挿入することができる。即ち、第２接合端子６ａ〜６ｃの挿抜性を低下させることがない。また、絶縁部材８ａ〜８ｃの間隔を保持するための保持用治具を設けなくてもよい分、従来に比べて更なる小型化を実現できる点において、非常に有効である。
【００７３】
また、第１接合端子４ａ（又は４ｂ）と第２接合端子６ａ（又は６ｂ）に係る接点が、接点を構成する第１接合端子４ａ（又は４ｂ）に固定された第１絶縁部材８ａ（又は８ｂ）と他の接点を構成する第１接合端子４ｂ（又は４ｃ）に固定された第１絶縁部材８ｂ（又は８ｃ）とにより挟み込まれる。同様に、第１接合端子４ｃと第２接合端子６ｃに係る接点が、接点を構成する第１接合端子４ｃに固定された第１絶縁部材８ｃとオス側ターミナルハウジング５の内面に固定された第２絶縁部材８ｄとにより挟み込まれる。
【００７４】
その後、図３に示すように、接続部材操作用孔４０から接続部材９を操作して、接続部材９のネジ部１８をオス側ターミナルハウジング５のネジ穴１９に螺合させて締め付けると、接続部材９がネジ穴１９の底部に回転しながら押し込まれると共に、弾性部材１５によって第１絶縁部材８ａ、第１絶縁部材８ｂ、第１絶縁部材８ｃ、第２絶縁部材８ｄの順に押圧されていき、接点のそれぞれが絶縁部材８ａ〜８ｄのいずれか２つによって挟み込むように押圧され、接点のそれぞれが互いに絶縁された状態で接触される。このとき、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、絶縁部材８ａ〜８ｄからの押圧によって多少撓み広範囲で接触されることとなる。これにより、振動が発生し易い自動車に対して、特に有効なコネクタを実現することができる。
【００７５】
さらに、図９に示すように、本実施の形態に係るコネクタ１では、オス側ターミナルハウジング５とメス側ターミナルハウジング７との嵌合時に、所定のラップ長Ｌで重なる第１電気遮蔽板４５ａと第２電気遮蔽板４５ｂで構成される電気遮蔽板４５を設けているので、各接点とオス側ターミナルハウジング５との空間距離Ｄ1及び沿面距離Ｄ2は図示太線のようになる。つまり、各接点とオス側ターミナルハウジング５との間のクリアランスを６ｍｍ以上としなくても、各接点とオス側ターミナルハウジング５との空間距離Ｄ1及び沿面距離Ｄ2を６ｍｍ以上確保することができる。
【００７６】
以上、要するに、本実施の形態に係るコネクタ１では、積層構造とオス側ターミナルハウジング５との間に配置されると共に、オス側ターミナルハウジング５に面する積層構造の側面を覆う電気遮蔽板４５を備えるため、積層構造の各接点とオス側ターミナルハウジング５との間に大きなクリアランスを設けなくとも安定した絶縁性が確保でき、従来に比べて更なる小型化が実現できる。
【００７７】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００７８】
例えば、本実施の形態においては、三相交流の電源ラインを想定していたが、本発明の技術思想によれば、例えば、自動車用のコネクタであって、モータ、インバータ間用の三相交流の電源ライン、エアコン用の直流二相の電源ラインなど異なる用途のラインを一括して接続するような構成としても良い。このように構成することにより、１つのコネクタで複数の用途の電源ラインを一括して接続することができるため、用途毎に異なるコネクタを用意する必要がなく、省スペース化や低コスト化などに貢献することができる。
【００７９】
また、本実施の形態においては、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれとは、面と面とで接触しているが、接点側の面である第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれと接触する第１接合端子４ａ〜４ｃ側の面のそれぞれに、凸部を形成し、この凸部に第２接合端子６ａ〜６ｃのＵ字状接点３３が嵌る構成としても良い。このように構成することにより、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれとの結合力を更に安定させることができる。即ち、接続部材９に対して垂直方向の振動に対して、特に有効である。
【００８０】
また、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれの端子表面をローレット加工などにより荒らし、摩擦力を大きくさせ、端子同士を動きづらくして接点のそれぞれでの固定を強固にするようにしても良い。
【００８１】
また、本実施の形態においては、第２接合端子６ａ〜６ｃのＵ字状接点３３の分岐した先端部の長さをそれぞれ同じ長さとしたが、どちらか一方の長さを長く形成してＪ字状接点としても良い。Ｊ字状接点のような形状とすることで、第２コネクタ部３をケーブル長手方向に対して斜めの方向からでも接続部材９の軸部９ａに挿入することができるようになる。
【００８２】
また、本実施の形態においては、接続部材９の頭部９ｂ側から見て、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれとを直線状に接触させる構成であったが、第２コネクタ部３の第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれに対して、第１コネクタ部２の第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれが、接続部材９の頭部９ｂ側から見て、直角に交差して接触するようにオス側ターミナルハウジング５とメス側ターミナルハウジング７を構成するようにしてもよい。即ち、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とをＬ字状に嵌合させるようにしてもよい。同様に、オス側ターミナルハウジング５及び第１接合端子４ａ〜４ｃに対して、メス側ターミナルハウジング７及び第２接合端子６ａ〜６ｃを斜めに配置されるように構成することもできる。この様に、本発明の趣旨を応用すれば、第１コネクタ部２に対する第２コネクタ部３の挿抜方向を多様化することができる。つまり、コネクタからのケーブルの引き出し方向を所望の方向に合わせることができ、省スペース化に貢献することができる。
【００８３】
また、本実施の形態においては、第１接合端子４ａ〜４ｃの一端側には、第２接合端子６ａ〜６ｃとは違って、ケーブルが接続されない場合を説明したが、このような構造に限定されない。即ち、本実施の形態におけるコネクタは、ケーブル同士を接続する場合にも利用することができる。
【００８４】
また、本実施の形態においては、ケーブル２７ａ〜２７ｃとして可撓性に優れたケーブルを用いていたが、リジッドなケーブルでも良い。
【００８５】
また、本実施の形態においては、ネジ穴１９は、オス側ターミナルハウジング５側に形成されていたが、オス側ターミナルハウジング５側はネジ穴１９ではなく貫通穴だけで、ネジ穴１９は、メス側ターミナルハウジング７側に形成されていても良い。また、オス側ターミナルハウジング５側及びメス側ターミナルハウジング７側の両方に亘ってネジ穴１９が形成されていても良い。
【００８６】
さらに、本実施の形態においては、ネジ穴１９は、接続部材９の先端側のネジ部１８と螺合するような位置に形成されていたが、接続部材９の頭部９ｂ側にネジ部１８を形成し、該頭部９ｂ側に形成されたネジ部１８と螺合するようにネジ穴１９を形成しても良い。
【００８７】
また、本実施の形態においては、接続部材９としてボルト１２を例として説明したが、これは接続部材９の構成をボルト形状に限定する趣旨ではなく、例えば、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３との嵌合を固定するＣＰＡレバー（CPA：Connector Position Assurance）の軸部を接続部材９として構成し、ＣＰＡレバーを回転させて嵌合を固定すると共に接続部材９を接続部材９の頭部９ｂから軸部９ａの先端に向けて押圧する（又は、締め付ける）ような構成としてもよい。
【００８８】
また、本実施の形態においては、接続部材９としてのボルト１２の頭部９ｂの上面には、六角レンチ（六角棒スパナともいう）が係合する係合穴９ｃが形成されているものを用いたが、これは、市販されている六角レンチを用いることを想定したものだが、市販されていない形状の専用工具を用いることを想定して、該専用工具に対応する形状の係合穴９ｃを接続部材９としてのボルト１２の頭部９ｂの上面に形成する構成としても良い。
【００８９】
また、本実施の形態においては、コネクタの使用状態における向きは、接続部材９が略水平状態であっても、略垂直状態であっても良い。即ち、本実施の形態におけるコネクタの使用条件に、使用状態における向きは要件としない。
【００９０】
また、本実施の形態においては、接続部材９の一部である弾性部材１５を介して接続部材９の頭部９ｂによって隣接する第１絶縁部材８ａを押圧しているが、弾性部材１５を介さずに直接、頭部９ｂによって隣接する第１絶縁部材８ａを押圧しても良い。
【００９１】
また、本実施の形態においては、接続部材９に関し、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３との嵌合状態において、接続部材９を中心として、第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとの配置関係を一定にし易くなるという効果がある貫通型の接続部材の場合を説明したが、貫通型の接続部材でなくても、本発明の趣旨を適用することができる。
【００９２】
つまり、接続部材９は、図１０に示すように、軸部９ａが無く頭部９ｂのみからなり、頭部９ｂによって隣接する第１絶縁部材８ａを押圧することで、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃを各接点にて一括して固定し電気的に接続させる構成であっても、本発明の趣旨を適用することができる。なお、この構成の場合、オス側ターミナルハウジング５と接続部材９との螺合は、接続部材９の頭部９ｂの側面に形成されたネジ部４６と、該ネジ部４６と螺合するオス側ターミナルハウジング５に形成されたネジ穴４７によって達成される。また、この場合においても、本実施の形態と同様、頭部９ｂと該頭部９ｂと隣接する第１絶縁部材８ａとの間、即ち、頭部９ｂの下面側に形成された弾性部材保持部４８に、弾性部材１５を設けても良い。この様に構成することができるのも、複数の絶縁部材８ａ〜８ｃが複数の第１接合端子４ａ〜４ｃの他面のそれぞれに固定されているという構成によるものだが、この様に構成することにより、接続部材９におけるコストダウンを図ることができるという効果がある。また、接続部材９の軽量化に繋がり、結果として、コネクタ１全体の軽量化に寄与することも可能である。
【００９３】
また、本実施の形態においては、図１及び図９に示すように、第１電気遮断板４５ａの一端側がオス側ターミナルハウジング５から突出した状態となっているが、これは、積層構造を構成する第１接合端子４ａ〜４ｃの一端側をオス側ターミナルハウジング５から突出するように形成したことに伴う構成だが、機器との接続において、第１電気遮蔽板４５ａを突出させなくても、機器のシールドケースとの間で短絡が発生しない構成ならば、当該突出は、不要である。
【符号の説明】
【００９４】
１  コネクタ
２  第１コネクタ部
３  第２コネクタ部
４ａ〜４ｃ  第１接合端子
５  オス側ターミナルハウジング
６ａ〜６ｃ  第２接合端子
７  メス側ターミナルハウジング
８ａ〜８ｃ  第１絶縁部材
８ｄ  第２絶縁部材
９  接続部材
４５  電気遮蔽板
４５ａ  第１電気遮蔽板
４５ｂ  第２電気遮蔽板
【図１】
2011159513.tif 000003
【図２】
2011159513.tif 000004
【図３】
2011159513.tif 000005
【図４】
2011159513.tif 000006
【図５】
2011159513.tif 000007
【図６】
2011159513.tif 000008
【図７】
2011159513.tif 000009
【図８】
2011159513.tif 000010
【図９】
2011159513.tif 000011
【図１０】
2011159513.tif 000012