(57)【要約】【課題】端子接続時の作業性を改善する。【解決手段】雌端子１０の本体部１１内に、雄端子５０のタブ５１が挿入される。タブ５１が弾性接触片１５の接点部１６と接触することにより、雌雄の両端子１０、５０が電気的に接続される。本体部１１の内面には、この本体部１１内に挿入されたタブ５１を接点部１６と接触する位置に誘導するガイド部１８が形成されている。ガイド部１８は、タブ５１の挿入方向に対して傾斜する形態で、かつタブ５１が接点部１６と接触する前の位置から接触する位置に亘って形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の本体部を有する雌端子と、前記本体部内に挿入されるタブを有する雄端子とを備え、前記本体部内に、撓み変形可能な弾性接触片が形成され、前記本体部内に挿入された前記タブが前記弾性接触片の接点部と接触することにより、前記雌雄の両端子が電気的に接続されるものにおいて、
前記本体部の内面と前記タブの外面の少なくともいずれか一方には、前記本体部内に挿入された前記タブを前記接点部と接触する位置に誘導するガイド部が形成され、
前記ガイド部は、前記タブの挿入方向に対して傾斜する形態で、かつ前記タブが前記接点部と接触する前の位置から接触する位置に亘って形成されていることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記本体部の内面には、前記本体部内に挿入された前記タブを前記接点部との間に挟持する受け部が突出して形成され、前記ガイド部が、前記受け部の内面に形成されている請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記ガイド部が、前記本体部の一壁を前記接点部側へ切り起こして形成されている請求項２記載の端子金具。
【請求項４】
前記ガイド部が、前記タブの外面に形成されている請求項１ないし３のいずれか１項記載の端子金具。
【請求項５】
前記本体部の内面には、前記本体部内に挿入された前記タブを前記接点部との間に挟持する受け部が突出して形成され、前記ガイド部が、前記受け部の内面及び前記タブの外面の両面に互いに摺動可能に形成されている請求項１記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来の端子金具が開示されている。このものは、角筒状の本体部を有する雌端子と、タブを有する雄端子とを備えている。本体部内には弾性接触片が撓み変形可能に形成されている。弾性接触片には、接点部が突出して形成されている。本体部内にタブが挿入されると、タブが弾性接触片の接点部と本体部の内面との間に弾性的に挟持させられ、これにより、雌雄の両端子が電気的に接続されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３４６９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来の端子金具の場合、本体部内にタブが挿入されると、タブが接点部に突き当たってその挿入抵抗が一気に上昇するという事情があった。このため、端子接続時における作業性が悪化するおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子接続時の作業性を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、筒状の本体部を有する雌端子と、前記本体部内に挿入されるタブを有する雄端子とを備え、前記本体部内に、撓み変形可能な弾性接触片が形成され、前記本体部内に挿入された前記タブが前記弾性接触片の接点部と接触することにより、前記雌雄の両端子が電気的に接続されるものにおいて、前記本体部の内面と前記タブの外面の少なくともいずれか一方には、前記本体部内に挿入された前記タブを前記接点部と接触する位置に誘導するガイド部が形成され、前記ガイド部は、前記タブの挿入方向に対して傾斜する形態で、かつ前記タブが前記接点部と接触する前の位置から接触する位置に亘って形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記本体部の内面には、前記本体部内に挿入された前記タブを前記接点部との間に挟持する受け部が突出して形成され、前記ガイド部が、前記受け部の内面に形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ガイド部が、前記本体部の一壁を前記接点部側へ切り起こして形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ガイド部が、前記タブの外面に形成されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記本体部の内面には、前記本体部内に挿入された前記タブを前記接点部との間に挟持する受け部が突出して形成され、前記ガイド部が、前記受け部の内面及び前記タブの外面の両面に互いに摺動可能に形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
本体部内にタブが挿入されると、タブがガイド部によって誘導されて接点部と接触する位置に至るから、タブが接点部にいきなり突き当たって一気に挿入抵抗を上昇させることがない。したがって、雌雄の両端子を接続する際の作業性が改善される。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
ガイド部が本体部の受け部の内面に形成されているから、受け部に、弾性接触片との間にタブを保持する機能と、タブをガイドする機能とを兼備させることができる。その結果、本体部の構成を簡素化できる。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
ガイド部が本体部の一壁を接点部側へ切り起こして形成されているから、ガイド部が本体部の一壁を接点部側へ叩き出して形成されるよりも、ガイド部の形態の自由度が高められる。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
ガイド部がタブの外面に形成されているから、本体部の内面からガイド部を省略できる。したがって、雌端子の構成を簡素化できる。
【００１５】
＜請求項５の発明＞
ガイド部が受け部の内面及びタブの外面の両面に互いに摺動可能に形成されているから、タブと接点部との当接に伴う接触荷重をより微小に上昇させることができ、作業性がいっそう改善される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態１に係る端子金具において、本体部内にタブを挿入する前の状態を示す断面図である。
【図２】本体部内にタブを挿入する途中の状態を示す断面図である。
【図３】本体部内にタブを挿入した状態を示す断面図である。
【図４】雌端子の正面図である。
【図５】実施形態２に係る端子金具において、本体部内にタブを挿入した状態を示す断面図である。
【図６】本体部内にタブを挿入した状態を示す正面図である。
【図７】実施形態３に係る端子金具において、雌端子の正面図である。
【図８】実施形態４に係る端子金具において、本体部内にタブを挿入する前の状態を示す断面図である。
【図９】実施形態５に係る端子金具において、本体部内にタブを挿入する途中の状態を示す断面図である。
【図１０】実施形態６に係る端子金具において、本体部内にタブを挿入する前の状態を示す断面図である。
【図１１】雌端子の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図４によって説明する。実施形態１に係る端子金具は、互いに接続可能な雌雄一対の端子１０、５０によって構成されている。両端子１０、５０はいずれも導電性の金属板を曲げ加工等して形成されている。
【００１８】
雄端子５０は、タブ５１を有している。タブ５１は、前後方向（軸方向）に延出する扁平板状をなしている。タブ５１の先端側の外周面には、テーパ状の誘い込み面５２が切り欠いて形成されている。
【００１９】
雌端子１０は、筒状の本体部１１を有している。本体部１１の後方には図示しない圧着部が形成されている。圧着部は図示しない電線の端末部にかしめ付けによって接続されている。
【００２０】
本体部１１は、角筒状をなし、圧着部側から連なる底板１２と、底板１２の幅方向両端から立ち上げられる一対の側板１３と、一方の側板１３の上端から他方の側板１３の上端にかけて架け渡された天板１４とからなる。そして、本体部１１内には、弾性接触片１５が形成されている。弾性接触片１５は、底板１２の前端から前方へ突出する部分を後方へ折り返すことによって略山型をなしている。弾性接触片１５の頂上部には、略半球状の接点部１６が上方への叩き出しによって形成されている。かかる弾性接触片１５は、底板１２の前端に連なる部位を支点として上下方向に撓み変形可能とされている。
【００２１】
天板１４には、弾性接触片１５とその撓み方向で対向する位置に、受け部１７が形成されている。受け部１７は、天板１４の幅方向中央部を内側へ叩き出して形成され、前後方向に延びるリブ状でかつ断面台状をなしている。受け部１７の内面は、その全体が凹凸のない幅広の形態とされている。また、受け部１７の内面には、その前端から後方へ向けて弾性接触片１５側へ次第に近づくように傾斜するテーパ状のガイド部１８が形成されている。ガイド部１８の傾斜の始点は、弾性接触片１５の前端から接点部１６に至るまでの間に位置し、ガイド部１８の傾斜の終端は、接点部１６から弾性接触片１５の後端に至るまでの間に位置している。つまり、ガイド部１８の中間位置に、接点部１６が対向して配置されている。これにより、ガイド部１８は、タブ５１が接点部１６と接触する前の位置から接触する位置に亘る長さ範囲をもって形成されることとなる。
【００２２】
なお、弾性接触片１５が自然状態にあるときに、ガイド部１８の傾斜の終端と接点部１６の頂点との上下方向の離間距離は、タブ５１の厚みよりも小さくされている。また、受け部１７の内面には、ガイド部１８の傾斜の終端から受け部１７の後端にかけて、略水平で幅広のフラット面１９が形成されている。
【００２３】
本実施形態に係る端子金具の構造は上述の通りであり、続いて、端子金具の接続方法を説明する。
まず、雄端子５０を、図示しない雄側コネクタハウジングに収容し、雌端子１０を、これも図示しない雌側コネクタハウジングに収容する。続いて、両コネクタハウジングを互いに嵌合させる。すると、本体部１１内に前方からタブ５１が挿入される。図２に示すように、挿入の過程で、タブ５１は、接点部１６に当接するのに先立ってガイド部１８と当接し、ガイド部１８を摺動しながら接点部１６側へ少しずつ変位させられる。次いで、タブ５１は、接点部１６にその上方から当接して弾性接触片１５を下方へ撓み変形させる。弾性接触片１５が撓み変形する間にも、タブ５１はガイド部１８との摺動状態を維持する。こうして、図３に示すように、タブ５１の先端部が受け部１７のフラット面１９に当接する位置に至ると、タブ５１が受け部１７と弾性接触片１５との間に弾性的に挟持させられ、もって雌雄の両端子１０、５０同士が電気的に接続される。
【００２４】
以上説明したように、本実施形態によれば、本体部１１内にタブ５１が挿入されると、タブ５１がガイド部１８によって誘導されて接点部１６と接触する位置に至るから、タブ５１が接点部１６にいきなり突き当たる場合に比べ、挿入抵抗の急激な上昇が抑えられる。この場合、ガイド部１８の中間位置に接点部１６が対向して配置されていることにより、タブ５１が接点部１６と接触した状態でガイド部１８によるガイド機能をはたらかせることができる。したがって、タブ５１と接点部１６との接触に伴う挿入抵抗を徐々に上昇させることができ、雌雄の両端子１０、５０を接触させる際の作業性が改善される。
【００２５】
また、ガイド部１８が本体部１１の受け部１７の内面に形成されているから、受け部１７に、弾性接触片１５との間にタブ５１を保持する機能と、タブ５１をガイドする機能とを兼備させることができる。その結果、本体部１１の構成を簡素にできる。
【００２６】
＜実施形態２＞
図５及び図６は、本発明の実施形態２を示す。この雌端子１０には、本体部１１の天板１４の幅方向中央部に、幅狭の受け部１７Ａが、下方への叩き出しによって形成されている。この受け部１７Ａは、断面略Ｕ字状をなしている。受け部１７Ａの頂上部は、その前端から後端にかけて弾性接触片１５側へ次第に近づくように傾斜するテーパ状のガイド部１８Ａとされている。その他の構成は、実施形態１とほぼ同様である。
【００２７】
本体部１１内へのタブ５１の挿入過程では、ガイド部１８Ａによってタブ５１が接点部１６との当接位置へ誘導される。そして、本体部１１内にタブ５１が正規深さで挿入されると、ガイド部１８Ａと接点部１６との間にタブ５１が２点支持状態で挟持させられ、これによって両端子１０、５０同士が電気的に接続される。かかる実施形態２によれば、上述した実施形態１に記載の効果を享受し得る。
【００２８】
＜実施形態３＞
図７は、本発明の実施形態３を示す。この雌端子１０には、本体部１１の天板１４の幅方向両側部に、幅狭の一対の受け部１７Ｂが、下方への叩き出しによって形成されている。各受け部１７Ｂは、断面略Ｕ字状をなしている。各受け部１７Ｂの頂上部は、その前端から後端にかけて弾性接触片１５側へ次第に近づくように傾斜するテーパ状のガイド部１８Ｂとされている。その他の構成は、実施形態１とほぼ同様である。
【００２９】
本体部１１内へのタブ５１の挿入過程では、各ガイド部１８Ｂによってタブ５１が接点部１６との当接位置へ誘導される。そして、本体部１１内にタブ５１が正規深さで挿入されると、各ガイド部１８Ｂと接点部１６との間にタブ５１が３点支持状態で挟持させられ、これによって両端子１０、５０同士が電気的に接続される。かかる実施形態３によれば、既述した実施形態１に記載の効果を享受し得る。
【００３０】
＜実施形態４＞
図８は、本発明の実施形態４を示す。この雌端子１０の天板１４に形成される受け部１７Ｃには、ガイド部が形成されていない。具体的には、受け部１７Ｃにおける接点部１６と対向する位置には、ガイド部ではなくフラット面１９Ｃが形成されている。受け部１７Ｃの前端には、ガイド部１８に比べて前後長さの短い斜面部２１が形成されている。その他の雌端子１０の構成は、実施形態１とほぼ同様である。
【００３１】
一方、タブ５１の先端側の外周面には、傾斜突部５３が形成されている。そして、傾斜突部５３の上面は、誘い込み面５２の終端から後方へ向けて次第に上り勾配となるテーパ状のガイド部５４とされている。ガイド部５４は凹凸のない幅広の形態とされている。かかるガイド部５４も、タブ５１が接点部１６と接触する前の位置から接点部１６と接触する位置に亘って形成されている。
【００３２】
本体部１１内にタブ５１が挿入される過程では、ガイド部５４が受け部１７Ｃの斜面部２１を摺動して、タブ５１が弾性接触片１５側へ変位させられる。ガイド部１８が受け部１７Ｃの斜面部２１を摺動する間、タブ５１は接点部１６に上方から当接して弾性接触片１５を下方へ撓み変形させる。本体部１１内にタブ５１が正規深さで挿入されると、タブ５１が受け部１７Ｃのフラット面１９Ｃと接点部１６との間に弾性的に挟持させられ、これによって両端子１０、５０同士が電気的に接続される。
【００３３】
実施形態４によれば、ガイド部５４がタブ５１の外周面に形成されているから、雌端子１０からガイド部を省略でき、雌端子１０の構成を簡素化できる。
【００３４】
＜実施形態５＞
図９は、本発明の実施形態５を示す。この雌端子１０には、天板１４の一部を本体部１１内に切り起こすことによって受け部１７Ｄが形成されている。受け部１７Ｄの内面には、その前端から後方へ向けて次第に弾性接触片１５側へ近づくように傾斜するガイド部１８Ｄが形成されているとともに、ガイド部１８Ｄの傾斜の終端から受け部１７Ｄの後端にかけて略水平なフラット面１９Ｄが形成されている。また、天板１４における受け部１７Ｄの前方には、先方受け部２２が下方への叩き出しによって形成されている。先方受け部２２の内面には、略水平で幅広の支持面２３が形成されている。その他の構成は、実施形態１とほぼ同様である。
【００３５】
本体部１１内にタブ５１が挿入される過程では、タブ５１の上面が先方受け部２２の支持面２３を摺動するとともに、タブ５１の先端がガイド部１８Ｄを摺動し、これによってタブ５１が接点部１６側へ変位させられる。タブ５１の先端がガイド部１８Ｄを摺動する間、弾性接触片１５がタブ５１によって弾性的に押し下げられて、その挿入抵抗が少しずつ上昇する。本体部１１内にタブ５１が正規深さで挿入されると、タブ５１が受け部１７Ｄのフラット面１９Ｄと接点部１６との間に弾性的に挟持させられ、これによって両端子１０、５０同士が電気的に接続される。
【００３６】
実施形態５によれば、ガイド部１８Ｄが本体部１１の天板１４を接点部１６側へ切り起こした受け部１７Ｄの内面に形成されているから、ガイド部が天板１４を接点部１６側へ叩き出して形成されるよりも、ガイド部１８Ｄの形態の自由度が高められる。
【００３７】
＜実施形態６＞
図１０及び図１１は、本発明の実施形態６を示す。このものは、実施形態１の端子金具とその基本的構造を異にしている。雌端子１０Ｅの本体部１１Ｅは、天板１４Ｅの前端から垂れ下がる閉止壁２４によってその上半部が閉止され、その下半部にタブ５１Ｅの挿入口２５が開口されている。側板１３Ｅの上端には、天板１４Ｅの一部を切り起こすことによってスタビライザ２５が立ち上げ形成されている。また、本体部１１Ｅ内には、撓み変形可能な弾性接触片１５Ｅが形成されている。弾性接触片１５Ｅは、天板１４Ｅの後端から後方へ延びる部分を前方へ折り返した後、挿入口２５に臨む部位にて密着曲げし、さらに天板１４Ｅの内面にまで延出させた形態とされている。弾性接触片１５Ｅの密着曲げ部分の下端には、接点部１６Ｅが突出して形成されている。
【００３８】
底板１２Ｅの幅方向両端部には、一対の受け部１７Ｅが上方への叩き出しによって形成されている。各受け部１７Ｅの内面には、底板１２Ｅの前端から後方へ向けて弾性接触片１５Ｅ側へ次第に近づくように傾斜するテーパ状の第１ガイド部１８Ｅが形成されている。各受け部１７Ｅは、図１１に示すように、幅方向に関して接点部１６Ｅを挟んだ両側に配置されている。
【００３９】
一方、タブ５１Ｅの外周面の幅方向両側には、その先端から後方へ向けて次第に下り勾配となる一対の第２ガイド部５４Ｅが切り欠いて形成されている。各第２ガイド部５４Ｅは、タブ５１Ｅの先端側の外周面に形成された誘い込み面５２Ｅとラップする位置関係にある。
【００４０】
本体部１１Ｅ内にタブ５１Ｅが挿入される過程では、各第２ガイド部５４Ｅが各第１ガイド部１８Ｅを摺動して、タブ５１Ｅが接点部１６Ｅ側へ徐々に変位させられる。タブ５１Ｅが接点部１６Ｅに下方から当接すると、弾性接触片１５Ｅが上方へ撓み変形させられる。その間にも、第１、第２ガイド部１８Ｅ、５４Ｅの摺動状態が維持され、タブ５１Ｅの挿入抵抗が少しずつ上昇させられる。本体部１１Ｅ内にタブ５１Ｅが正規深さで挿入されると、タブ５１Ｅが受け部１７Ｅと接点部１６Ｅとの間に挟持させられ、両端子１０Ｅ、５０Ｅ同士が電気的に接続される。
【００４１】
実施形態６によれば、第１、第２ガイド部１８Ｅ、５４Ｅによって、タブ５１Ｅと接点部１６Ｅとの当接に伴う接触荷重をより微小に上昇させることができ、作業性がいっそう改善される。
【００４２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本体部の内面に形成されたガイド部が、受け部とは別位に配置されていてもよい。
（２）本体部の内面に形成されたガイド部は、タブが接点部と接触する前の位置から接触する位置に亘って形成されていればよく、前後方向に関して接点部と同じ位置又は接点部と重なり合わない位置に形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１０、１０Ｅ…雌端子
１１、１１Ｅ…本体部
１４、１４Ｅ…天板（一壁）
１５、１５Ｅ…弾性接触片
１６、１６Ｅ…接点部
１７、１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ、１７Ｄ、１７Ｅ…受け部
１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｄ、５４…ガイド部
１８Ｅ…第１ガイド部（ガイド部）
５０、５０Ｅ…雄端子
５１、５１Ｅ…タブ
５４Ｅ…第２ガイド部（ガイド部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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