(57)【要約】【課題】プッシャーゲームにおいて、遊技媒体をフィールドへ払出す。【解決手段】プッシャーゲーム装置１０は、ステーション１００と中央抽選装置２００とを備える。ステーション１００は、プッシャーゲームを実行し、その結果に応じてメダルＭの払出しを指示する第１制御部１４０と、第１制御部１４０に指示されてフィールドＦにメダルＭを払出す第１払出部１３０とを備える。中央抽選装置２００は、プッシャーゲームにおいて所定の条件が充足されると第２スロットゲームを実行し、その結果に応じてメダルＭの払出しを指示する第２制御部２３０と、第２制御部２３０に指示されてフィールドＦにメダルＭを払出す第２払出部２２０とを備える。第２制御部２３０は、第２払出部２２０による払出しが不能な異常状態であると判定した場合に、メダルＭの払出しの指示先を、第２払出部２２０から第１制御部１４０に切り替える。【選択図】図２
2011147627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィールドに載置された遊技媒体を獲得する第１ゲームを実行する第１装置と、前記第１ゲームにおいて所定の条件を充足した場合に開始される第２ゲームを実行する第２装置とを備えたゲーム装置であって、
前記第１装置は、
前記第１ゲームの結果に応じて前記遊技媒体の払出しを指示する第１制御部と、
前記第１制御部からの指示を受けて前記フィールドに前記遊技媒体を払出す第１払出部とを備え、
前記第２装置は、
前記第２ゲームの結果に応じて前記遊技媒体の払出しを指示する第２制御部と、
前記第２制御部からの指示を受けて前記フィールドに前記遊技媒体を払出す第２払出部とを備え、
前記第２制御部は、所定の特定条件が充足された場合に、前記遊技媒体の払出しの指示先を、前記第２払出部から前記第１制御部に切り替え、
前記第１制御部は、前記第２制御部から前記遊技媒体の払出しの指示を受けた場合、前記第１払出部より前記フィールドに前記遊技媒体を払出すように制御する、
ことを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
複数の前記第１装置と、これらに共通の前記第２装置とを備え、
前記第２装置は、複数の前記第１装置の各々で実行される前記第１ゲームにおいて所定の条件を充足した場合、前記第２ゲームを実行し、
前記第２制御部は、前記第２ゲームの結果に応じて複数の前記第１装置のいずれに前記遊技媒体を払出すかを指示し、
前記第２払出部は、前記第２制御部からの指示を受けて指定された前記第１装置の前記フィールドに前記遊技媒体を払出し、
前記第２制御部は、前記所定の特定条件が充足された場合に、前記遊技媒体の払出しの指示先を、前記第２払出部から前記遊技媒体を払出す前記第１装置の前記第１制御部に切り替える、
ことを特徴とする請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記所定の特定条件は、前記第２制御部が前記第２払出部へ払出しを指示した後、当該払出しに係る処理中に、前記遊技媒体の払出しが不能となる異常状態であると前記第２制御部が判定した場合である請求項１又は２に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記ゲーム装置は、フラグを記憶する記憶部を備え、
前記第２制御部は、前記第２払出部へ払出しを指示した後、当該払出しに係る処理中に、前記遊技媒体の払出しが不能となる異常状態であると判定した場合、当該異常状態を示すフラグを前記記憶部に記憶し、
前記所定の特定条件は、前記記憶部に記憶されたフラグが前記異常状態を示す場合である、
請求項１又は２に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記ゲーム装置は、フラグを記憶する記憶部を備え、
前記第２制御部は、前記第２払出部へ払出しの指示を無効とする設定を示すフラグを前記記憶部に記憶し、
前記所定の特定条件は、前記記憶部に記憶されたフラグが前記無効を示す場合である、
請求項１又は２に記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記第２制御部は、前記遊技媒体の払出しの指示先の切り替えを実行したことを示す情報を出力する請求項１乃至５のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項７】
フィールドに投入された遊技媒体を獲得する第１ゲームを実行する第１装置と、前記第１ゲームにおいて所定の特定条件を充足した場合に開始される第２ゲームを実行する第２装置とを備えたゲーム装置であって、
前記第１装置は、
前記第１ゲームの結果に応じて前記遊技媒体の払出しを指示する第１制御部と、
前記第１制御部からの指示を受けて前記フィールドに前記遊技媒体を払出す第１払出部とを備え、
前記第２装置は、
前記第２ゲームの結果に応じて前記遊技媒体の払出しを指示する第２制御部と、
前記第２制御部からの指示を受けて前記フィールドに前記遊技媒体を払出す第２払出部とを備え、
前記第１制御部は、所定の特定条件を充足した場合、前記遊技媒体の払出しの指示先を、前記第１払出部から前記第２制御部に切り替え、
前記第２制御部は、前記第１制御部から前記遊技媒体の払出しの指示を受けた場合、前記第２払出部より前記フィールドに前記遊技媒体を払出すように制御する、
ことを特徴とするゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プッシャーゲームのゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、往復運動を繰り返すプッシャーテーブルが配置されたフィールドの面上の大量のメダルのなかに利用者により投入されたメダルがプッシャーテーブルで押され、その影響で既存のメダルが移動してフィールドの端部から落下するプッシャーゲームのゲーム装置の一種として、フィールドに載置された遊技媒体を獲得する第１ゲーム（プッシャーゲーム）を実行する第１装置と、第１ゲームにおいて所定の条件を充足した場合に開始される第２ゲームを実行し、第２ゲームの結果に応じた数の遊技媒体を当該フィールド上に払出す第２装置とを備えたゲーム装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２０６６４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のゲーム装置では、第２の装置において、メダルをフィールド上に払出す払出部に異常が生じ、この払出部からフィールド上にメダルを払出せなくなると、フィールドへのメダルの払出しが正しく行われなくなり、第１装置と第２装置とによってなされる一連のゲームを正常に進行させることが出来なくなるので、ゲーム装置全体を停止させる必要があった。
そこで、本発明は、第１装置と第２装置とのいずれか一方の払出部からフィールド上にメダル等の遊技媒体を払い出せなくとも、フィールドへの遊技媒体の払出しが行われるようにすることを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するために本発明が採用する手段を以下に説明する。なお、本発明の理解を容易にするために以下では図面の参照符号を便宜的に括弧書で付記するが、本発明を図示の形態に限定する趣旨ではない。
【０００６】
本発明に係るゲーム装置（１０）は、フィールド（Ｆ）に載置された遊技媒体（Ｍ）を獲得する第１ゲームを実行する第１装置（１００）と、前記第１ゲームにおいて所定の条件を充足した場合に開始される第２ゲームを実行する第２装置（２００）とを備えたゲーム装置（１０）であって、前記第１装置（１００）は、前記第１ゲームの結果に応じて前記遊技媒体（Ｍ）の払出しを指示する第１制御部（１４０）と、前記第１制御部（１４０）からの指示を受けて前記フィールド（Ｆ）に前記遊技媒体（Ｍ）を払出す第１払出部（１３０）とを備え、前記第２装置（２００）は、前記第２ゲームの結果に応じて前記遊技媒体（Ｍ）の払出しを指示する第２制御部（２３０）と、前記第２制御部（２３０）からの指示を受けて前記フィールド（Ｆ）に前記遊技媒体（Ｍ）を払出す第２払出部（２２０）とを備え、前記第２制御部（２３０）は、所定の特定条件が充足された場合に、前記遊技媒体（Ｍ）の払出しの指示先を、前記第２払出部（２２０）から前記第１制御部（１４０）に切り替え、前記第１制御部（１４０）は、前記第２制御部（２３０）から前記遊技媒体（Ｍ）の払出しの指示を受けた場合、前記第１払出部（１３０）より前記フィールド（Ｆ）に前記遊技媒体（Ｍ）を払出すように制御する。以上の構成では、所定の特定条件が充足されれば、フィールド（Ｆ）へ遊技媒体（Ｍ）を払出す払出部が第２払出部（２２０）から第１払出部（１３０）に切り替えられるから、所定の特定条件を適宜に定めることにより、第２払出部（２２０）からフィールド（Ｆ）への遊技媒体（Ｍ）の払出しが不能となった場合でも、フィールド（Ｆ）への遊技媒体（Ｍ）の払出しを行うことが出来る。
【０００７】
本発明の好適な態様において、複数の前記第１装置（１００）と、これらに共通の前記第２装置（２００）とを備え、前記第２装置（２００）は、複数の前記第１装置（１００）の各々で実行される前記第１ゲームにおいて所定の条件を充足した場合、前記第２ゲームを実行し、前記第２制御部（２３０）は、前記第２ゲームの結果に応じて複数の前記第１装置（１００）のいずれに前記遊技媒体（Ｍ）を払出すかを指示し、前記第２払出部（２２０）は、前記第２制御部（２３０）からの指示を受けて指定された前記第１装置（１００）の前記フィールド（Ｆ）に前記遊技媒体（Ｍ）を払出し、前記第２制御部（２３０）は、前記所定の特定条件が充足された場合に、前記遊技媒体（Ｍ）の払出しの指示先を、前記第２払出部（２２０）から前記遊技媒体（Ｍ）を払出す前記第１装置（１００）の前記第１制御部（１４０）に切り替える。以上の構成では、第２装置（２００）が複数の第１装置（１００）に共用されるが、所定の特定条件が充足されれば、フィールド（Ｆ）へ遊技媒体（Ｍ）を払出す払出部がし第２払出部（２２０）から第１払出部（１３０）に切り替えられるから、所定の特定条件を適宜に定めることにより、ゲーム装置（１０）が複数の第１装置（１００）を備えている場合において第２払出部（２２０）からフィールド（Ｆ）への遊戯媒体（Ｍ）の払出しが不能となった場合でも、フィールド（Ｆ）への遊戯媒体（Ｍ）の払出しを行うことが出来る。
なお、複数の第１装置（１００）を備える場合、第２装置（２００）で実行する第２ゲームは、複数の第１装置（１００）のいずれかで所定の条件が充足されることによって実行される。ここで、第２ゲームは所定の条件を充足した第１装置（１００）にのみ関係し、第２ゲームの結果による遊技媒体（Ｍ）の払出しを当該第１装置（１００）に対してだけ実行してもよい。あるいは、第２ゲームは他の第１装置（１００）も関係し、第２ゲームの結果による遊技媒体（Ｍ）の払出しを当該第1装置（１００）のみならず他の第1装置（１００）に対して実行してもよい。
【０００８】
本発明の好適な態様において、前記所定の特定条件を、前記第２制御部（２３０）が前記第２払出部（２２０）へ払出しを指示した後、当該払出しに係る処理中に、前記遊技媒体（Ｍ）の払出しが不能となる異常状態であると前記第２制御部（２３０）が判定した場合とする。以上の構成では、払出しが不能となる異常状態であるか否かを調べる試行が、第２払出部（２２０）からの払出しの度に行われる。遊技媒体（Ｍ）を追加すれば解消するエンプティのように、異常状態には各種装置の修理や交換なしに解消するものもあるから、この態様によれば、不要な切り替えが発生する確率を低下させることができる。また、払出しの度に同じ処理を繰り返すことになるから、制御が単純という利点もある。
【０００９】
本発明の好適な態様において、前記ゲーム装置（１０）は、フラグを記憶する記憶部（２０２又は１０２）を備え、前記第２制御部（２３０）は、前記第２払出部（２２０）へ払出しを指示した後、当該払出しに係る処理中に、前記遊技媒体（Ｍ）の払出しが不能となる異常状態であると判定した場合、当該異常状態を示すフラグ（異常フラグ）を前記記憶部（２０２又は１０２）に記憶し、前記所定の特定条件を、前記記憶部（２０２又は１０２）に記憶されたフラグが前記異常状態を示す場合とする。以上の構成では、払出しが不能となる異常状態であると判定されると、これが記憶され、次回の払出しにおいては、上記の判定を行うことなく、この記憶に基づいて払出部が切り替えられる。ジャムのように、異常状態には各種装置の修理や交換なしには解消し難いものもあるから、この態様には、異常状態になった後の処理を簡略化することで高速化可能という利点がある。
ここで、記憶部（２０２又は１０２）は第1装置（１００）に備えてもよいし、あるいは、第２装置（２００）に備えてもよい。但し、第２装置（２００）に記憶部（２０２）を設ければ、第２制御部（２３０）がフラグを書き込む場合に第１装置（１００）にフラグに係る情報を送信してなくても良いので、構成を簡素化できる。
【００１０】
本発明の好適な態様において、前記ゲーム装置（１０）は、フラグを記憶する記憶部（２０２又は１０２）を備え、前記第２制御部（２３０）は、前記第２払出部（２２０）へ払出しの指示を無効とする設定を示すフラグ（無効フラグ）を前記記憶部（２０２又は１０２）に記憶し、前記所定の特定条件を、前記記憶部（２０２又は１０２）に記憶されたフラグが前記無効を示す場合とする。以上の構成では、無効フラグを記憶させることにより、強制的に払出部を切り替えることができる。これは、第２払出部の動作が不安定な場合など、管理者の意思で第２払出部（２３０）を一時的に使用したくない場合などに便利である。
ここで、記憶部（２０２又は１０２）は第1装置（１００）に備えてもよいし、あるいは、第２装置（２００）に備えてもよい。但し、第２装置（２００）に記憶部（２０２又は１０２）を設ければ、第２制御部（２３０）がフラグを書き込む場合に第１装置（１００）にフラグを送信してなくても良いので、構成を簡素化できる。
【００１１】
本発明の好適な態様において、前記第２制御部（２３０）は、前記遊技媒体（Ｍ）の払出しの指示先の切り替えを実行したことを示す情報を出力する。以上の構成では、人が異常状態に気付きやすくなるから、異常状態が解消するまでの時間の短縮に寄与する。
【００１２】
本発明に係る別のゲーム装置は、フィールド（Ｆ）に投入された遊技媒体（Ｍ）を獲得する第１ゲームを実行する第１装置と、前記第１ゲームにおいて所定の特定条件を充足した場合に開始される第２ゲームを実行する第２装置とを備えたゲーム装置であって、前記第１装置は、前記第１ゲームの結果に応じて前記遊技媒体（Ｍ）の払出しを指示する第１制御部（１４０）と、前記第１制御部（１４０）からの指示を受けて前記フィールド（Ｆ）に前記遊技媒体（Ｍ）を払出す第１払出部（１３０）とを備え、前記第２装置は、前記第２ゲームの結果に応じて前記遊技媒体（Ｍ）の払出しを指示する第２制御部（２３０）と、前記第２制御部（２３０）からの指示を受けて前記フィールド（Ｆ）に前記遊技媒体（Ｍ）を払出す第２払出部（２２０）とを備え、前記第１制御部（１４０）は、所定の特定条件を充足した場合、前記遊技媒体（Ｍ）の払出しの指示先を、前記第１払出部（１３０）から前記第２制御部（２３０）に切り替え、前記第２制御部（２３０）は、前記第１制御部（１４０）から前記遊技媒体（Ｍ）の払出しの指示を受けた場合、前記第２払出部（２２０）より前記フィールド（Ｆ）に前記遊技媒体（Ｍ）を払出すように制御する。以上の構成では、所定の特定条件が充足されれば、フィールド（Ｆ）へ遊技媒体（Ｍ）を払出す払出部が第１払出部（１３０）から第２払出部（２２０）に切り替えられるから、所定の特定条件を適宜に定めることにより、第１払出部（１３０）からフィールド（Ｆ）への遊技媒体（Ｍ）の払出しが不能となった場合でも、フィールド（Ｆ）への遊技媒体（Ｍ）の払出しを行うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るプッシャーゲーム装置１０の構成を示すブロック図である。
【図２】プッシャーゲーム装置１０のステーション１００と中央抽選装置２００との構成を示す模式図である。
【図３】中央抽選装置２００のメダル供給部２１１とメダル搬送部２１２との関係を示す平面図である。
【図４】プッシャーゲーム装置１０におけるメダルＭの流れを示す模式図である。
【図５】プッシャーゲーム装置１０におけるボールＢの流れを示す模式図である。
【図６】ステーション１００および中央抽選装置２００の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】ステーション１００の第１払出部１３０の詳細を説明するための図である。
【図８】第１払出部１３０の第１送出部１３２の詳細を説明するための図である。
【図９】ステーション１００の第１制御部１４０及び中央抽選装置２００の第２制御部２３０が行う処理の一部を示すフローチャートである。
【図１０】実施形態の変形例１に係るフローチャートである。
【図１１】実施形態の変形例２に係るフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜Ａ：実施形態の構成＞
＜Ａ−１：全体＞
図１は、本発明の一実施形態に係るプッシャーゲーム装置１０の構成を示すブロック図である。プッシャーゲーム装置１０は、店舗などの遊技施設内に設置されて利用者に利用されるゲーム装置であり、図１に示すように、通信網２０を介して施設サーバ３０と通信可能である。施設サーバ３０は、遊技施設内のゲーム装置の管理者に操作されるサーバ装置（コンピュータシステム）であり、各種の画像を表示する表示部３０４を備え、遊技施設内に設置される。通信網２０は、遊技施設内に構築されたＬＡＮ（local area network）であり、その内部の通信経路にはゲートウェイやルータなどの通信機器が適宜に配置され得る。
【００１５】
なお、通信網２０として、インターネットを利用したＷＡＮ（wide area network）やＶＰＮ（virtual private network）を採用してもよい。この場合、施設サーバ３０を遊技施設外に設置してもよい。また、プッシャーゲーム装置１０が設置される場所は、「遊戯施設」に限らずどのような場所でも構わない。
【００１６】
プッシャーゲーム装置１０は、４台のステーション１００と１台の中央抽選装置２００とを備える。４台のステーション１００の各々は、利用者に操作されるコンピュータシステムであり、通信網２０を介して中央抽選装置２００と通信する。中央抽選装置２００は、通信網２０を介して各ステーション１００及び施設サーバ３０と通信するコンピュータシステムである。なお、各ステーション１００と施設サーバ３０とが通信するようにしてもよい。または、プッシャーゲーム装置内に別の中継サーバを備え、各ステーション１００と中央抽選装置２００と施設サーバ３０とがそれぞれ中継サーバを介して通信するようにしてもよい。
【００１７】
＜Ａ−２：要部の概要＞
図２は、１台のステーション１００と１台の中央抽選装置２００との構成を示す模式図である。なお、図２では通信網２０の図示が省略されている。図２に示すように、ステーション１００は、メインテーブル１１１とプッシャーテーブル１１２とメダル投入部１１３と払出口１２０とを備える。メインテーブル１１１は、略水平に固定された板状の部材である。プッシャーテーブル１１２は、メインテーブル１１１上に配置された板状の部材であり、例えば利用者からみて前後の方向にメインテーブル１１１の上面に沿って反復的に往復する。メインテーブル１１１の上面およびプッシャーテーブル１１２の上面（以下では両者を総称して「フィールド」と表記する場合がある）Ｆには複数のメダルＭが無作為に載置される。なお、「メダル」とは、ゲームに参加するために必要な有体の遊技媒体の全般を意味する。現実の硬貨や代用硬貨（例えばコイン,トークン）も「メダル」の一種である。
【００１８】
メダル投入部１１３は、利用者が投入したメダルＭをプッシャーテーブル１１２上に供給する。なお、メダル投入部１１３からメインテーブル１１１上にメダルＭを供給する構成としてもよい。プッシャーテーブル１１２が前方（利用者からみて手前側）に移動したときにプッシャーテーブル１１２の面上（プッシャーテーブル１１２のうち壁面１１４からの操出分に相当しメダルＭがまだ存在しない領域）にメダル投入部１１３から投入されて排出されたメダルＭは、プッシャーテーブル１１２が後方に移動するときに壁面１１４に押され、その影響で、プッシャーテーブル１１２の端部のメダルＭがさらに押されることでメインテーブル１１１の面上に落下する。このメダルＭがプッシャーテーブル１１２に押されて移動すると、このメダルＭによって押された既存のメダルＭが順次に押されてメインテーブル１１１の端部（周縁）から落下する。
【００１９】
メインテーブル１１１の端部のうちメダルＭが落下し得る端部は、有効端ＥAと無効端ＥBとに区分される。有効端ＥAは、プッシャーテーブル１１２の往復の方向に沿って見たときにメインテーブル１１１を挟んでプッシャーテーブル１１２とは反対側の端部（すなわち、利用者からみて手前側に位置する端部）である。他方、無効端ＥBは、メインテーブル１１１の端部のうち有効端ＥA以外でメダルＭが落下し得る部分である。具体的には、利用者からみてメインテーブル１１１の右側および左側に位置する端部が無効端ＥBに相当する。無効端ＥBからの落下において、メダルＭは、無効端ＥBと図示しない部材との隙間を通る。なお、無効端ＥBは、実際には利用者から見えないように他の部材で覆われる。
【００２０】
払出口１２０は、利用者が利用し得るメダルを利用者に対して排出する開口部であり、メインテーブル１１１の有効端ＥAから落下したメダルＭは払出口１２０から利用者に払出される。このように、ステーション１００は、フィールドＦに載置されたメダルＭをメダルの投入で落下させて獲得するプッシャーゲーム（第１ゲーム）を実行することができる。
【００２１】
ステーション１００は、メダル供給部１１５とボール供給部１１６とを備える。メダル供給部１１５は、複数のメダルＭをメインテーブル１１１上に供給する。したがって、メインテーブル１１１の端部から落下するメダルＭには、メダル供給部１１５からメインテーブル１１１上に供給されたメダルＭも含まれ得る。なお、メダル供給部１１５からプッシャーテーブル１１２上にメダルＭを供給するようにしてもよい。ボール供給部１１６は、ボールＢをプッシャーテーブル１１２上に供給する。ボールＢは、メダルＭと同様に、メインテーブル１１１の端部から落下する遊技媒体である。ただし、無効端ＥBと図示しない部材との隙間は、ボールＢの直径よりも狭い。したがって、ボールＢは、無効端ＥBから落下せず、必ず有効端ＥAから落下する。なお、ボール供給部１１６からメインテーブル１１１上にボールＢを供給するようにしてもよい。
【００２２】
中央抽選装置２００は、メダル供給部２１１とメダル搬送部２１２とを備える。メダル供給部２１１は、複数のメダルＭをメダル搬送部２１２に供給する。メダル搬送部２１２は、メダル供給部２１１から供給されたメダルＭを搬送し、メインテーブル１１１上に供給する。したがって、メインテーブル１１１の端部から落下するメダルＭには、メダル搬送部２１２からメインテーブル１１１上に供給されたメダルＭも含まれ得る。なお、メダル搬送部２１２からプッシャーテーブル１１２上にメダルＭを供給するようにしてもよい。
【００２３】
図３は、メダル供給部２１１とメダル搬送部２１２との関係を示す平面図であり、プッシャーゲーム装置１０を鉛直上方から見下ろしたときのものである。図３に示すように、４台のステーション１００は、メダル供給部２１１を囲むように配置されている。メダル搬送部２１２はステーション１００毎に設けられている。これらのメダル搬送部２１２の各々は、図２に示すように、メダルＭの流路となる凹部を有し、図３に示すように、対応するステーション１００のメインテーブル１１１とメダル供給部２１１との間にメダルＭの流路が架け渡されるように配置されている。
【００２４】
メダル供給部２１１は、鉛直方向を回転軸として回転可能であり、その側面に設けられたメダル排出部２１１１からメダルを排出する。図２に示すように、メダル排出部２１１１は、メダルＭの流路となる凹部を有する。図３に示すように、メダル供給部２１１からメインテーブル１１１へのメダルＭの供給は、メダル供給部２１１を回転させ、このメインテーブル１１１に対応するメダル搬送部２１２のメダルＭの流路と、メダル排出部２１１１のメダルＭの流路とを揃えてから、メダル排出部２１１１からメダル供給部２１１にメダルＭを排出させることによって行われる。つまり、メダル供給部２１１は総てのステーション１００に共用される。
【００２５】
＜Ａ−３：メダルＭの流れ＞
図４は、プッシャーゲーム装置１０におけるメダルＭの流れを示す模式図である。図４に示すように、ステーション１００は、第１払出部１３０と、第１払出部１３０を制御する第１制御部１４０とを備える。第１払出部１３０は、メインテーブル１１１の無効端ＥBから落下したメダルＭ（親落ちのメダルＭ）を貯留し、貯留したメダルＭを、第１制御部１４０の制御の下、図２のメダル供給部１１５を介してメインテーブル１１１上に払出したり、中央抽選装置２００の第２払出部２２０に払出したりするホッパ（ペイホッパ）である。
【００２６】
中央抽選装置２００は、第２払出部２２０と、第２払出部２２０を制御する第２制御部２３０とを備える。第２払出部２２０は、第２制御部２３０に制御され、第１払出部１３０から払出されたメダルＭを貯留し、第２制御部２３０の制御の下、図２のメダル搬送部２１２からメインテーブル１１１上に払出す。また、ステーション１００は、第１制御部１４０に制御される第３払出部１５０を備える。第３払出部１５０は、フィールドＦの有効端ＥAから落下したメダルＭを、第１制御部１４０の制御の下、払出口１２０から利用者に払出すホッパ（カウントホッパ）である。
【００２７】
＜Ａ−４：ボールＢの流れ＞
図５は、プッシャーゲーム装置１０におけるボールＢの流れを示す模式図である。図５に示すように、ステーション１００は、第１制御部１４０に制御される第４払出部１６０を備える。第４払出部１６０は、メインテーブル１１１から落下したボールＢを貯留し、第１制御部１４０の制御の下、図２のボール供給部１１６を介してプッシャーテーブル１１２上に払出す機構である。図５から明らかなように、ボールＢは、ステーション１００内のみで利用され、有効端ＥAから落下するが、無効端ＥBから落下することも、利用者によって投入されることも、利用者に対して払出されることもない。
【００２８】
＜Ａ−５：要部の詳細＞
図６は、ステーション１００および中央抽選装置２００の電気的構成を示すブロック図である。図６に示すように、ステーション１００は、演算処理装置１０１と記憶部１０２と通信部１０３と表示部１０４と払出口１２０とゲーム機構部１１０と搬送機構部１７０とを含んで構成される。演算処理装置１０１は、記憶部１０２に記憶されたプログラムを実行することで第１制御部１４０を実現する。
【００２９】
記憶部１０２は、演算処理装置１０１が実行するプログラムや各種のデータを記憶する。半導体記憶媒体や磁気記録媒体などの公知の記憶媒体や記録媒体、または複数種の記憶媒体や記録媒体の組合せが記憶部１０２として任意に採用される。通信部１０３は、演算処理装置１０１と通信網２０との間で通信を中継する。第１制御部１４０は、通信部１０３を介して各種の指示を送受信する。表示部１０４は、第１制御部１４０に制御されて各種の画像を表示する。
【００３０】
ゲーム機構部１１０は、利用者がプッシャーゲームを実行するための機構である。図２に示すように、ゲーム機構部１１０は、メインテーブル１１１とプッシャーテーブル１１２とメダル投入部１１３とメダル供給部１１５とボール供給部１１６とメダル検出部１１７とボール検出部１１８とを含んで構成される。
【００３１】
メダル検出部１１７は、所定の第１メダル位置を通過したメダルＭを検出する。第１メダル位置は、メインテーブル１１１の有効端ＥAから落下したメダルＭが通過し得る位置（必ずしも通過しない位置）である。メダル検出部１１７によってメダルＭが検出されると、第１制御部１４０は第１スロットゲームを実行する。第１スロットゲームでは、第１制御部１４０は、電子的な抽選（通常抽選）を実行し、通常抽選の結果（小当たり／ボール当たり／ハズレ）を示す画像を表示部１０４に表示させる。例えば、図２において表示部１０４に表示されている画像は、ボール当たりを示す画像である。また、第１制御部１４０は、通常抽選の結果が小当たりの場合には、複数（例えば３０枚）のメダルＭのフィールドＦ上への払出しを搬送機構部１７０に指示し、ボール当たりの場合には１個のボールＢの払出しを搬送機構部１７０に指示する。
【００３２】
ボール検出部１１８は、所定のボール位置を通過したボールＢ、具体的にはメインテーブル１１１（有効端ＥA）から落下したボールＢを検出する。
【００３３】
搬送機構部１７０は、図２に示すように、第１払出部１３０と第３払出部１５０と第４払出部１６０とを含んで構成される。第１払出部１３０は、第１貯留部１３１と第１送出部１３２とを含んで構成される。図７に示すように、第１貯留部１３１は、複数のメダルＭを貯留する容器（ホッパタンク）であり、メインテーブル１１１の無効端ＥBから落下したメダルＭを貯留する。第１送出部１３２は、第１貯留部１３１の底面に設置されて第１貯留部１３１に貯留されたメダルＭをメダル供給部（１１５又は２１１）に送出する。
【００３４】
図８に示すように、第１送出部１３２は、第１貯留部１３１の底面に設置されて円周上に配置されたメダル保持穴８２１にメダルＭを１枚ずつ保持する円盤状の回転体（ローターディスク）８２と、回転体８２を回転させることでメダルＭを１枚ずつ第１貯留部１３１の外部に送出する駆動部８４（例えばモータ）と、回転体８２から送出されるメダルＭを検出する検出部８６とを含んで構成される。検出部８６が検出したメダルＭの枚数に応じて駆動部８４が回転体８２を駆動または停止することで、第１送出部１３２が第１貯留部１３１から送出するメダルＭの枚数を任意に制御することが可能である。
【００３５】
第３払出部１５０は、複数のメダルＭを貯留可能な第３貯留部１５１と、第３貯留部１５１内のメダルＭを払出口１２０に送出する第３送出部１５２とを含んで構成される。第３貯留部１５１が第１貯留部１３１と異なる点は、貯留可能なメダルＭが、無効端ＥBから落下したメダルＭではなく、有効端ＥAから落下したメダルＭである点のみである。
【００３６】
第３送出部１５２は、第１送出部１３２と同様に、回転体８２と駆動部８４と検出部８６とを含んで構成される。また、有効端ＥAから落下したメダルＭを第３貯留部１５１に搬送する経路の途中には、メダルＭを検出するセンサ（図示略）が設置される。第３送出部１５２の駆動部８４は、このセンサがメダルＭを検出した場合に回転体８２を駆動させる。回転体８２を回転させ続けても検出部８６がメダルＭを検出しなくなった場合（すなわち、第３貯留部１５１内のメダルＭが無くなった場合）、駆動部８４は回転体８２を停止させる。つまり、第３送出部１５２は、有効端ＥAから第３貯留部１５１に落下したメダルＭの全部を直ちに払出口１２０に送出する。したがって、第３貯留部１５１は、通常は空の状態に維持される。
【００３７】
第４払出部１６０は、第４貯留部１６１と第４送出部１６２とを含んで構成される。第４貯留部１６１は、複数のボールＢを貯留する容器であり、フィールドＦから落下したボールＢを貯留する。第４送出部１６２は、第４貯留部１６１に貯留されたボールＢをボール供給部１１６に送出する。
【００３８】
図６に示すように、中央抽選装置２００は、演算処理装置２０１と記憶部２０２と通信部２０３と表示部２０４と第２払出部２２０とを含んで構成される。演算処理装置２０１は、記憶部２０２に記憶されたプログラムを実行することで第２制御部２３０を実現する。記憶部２０２は、演算処理装置２０１が実行するプログラムや各種のデータを記憶する。半導体記憶媒体や磁気記録媒体などの公知の記憶媒体や記録媒体、または複数種の記憶媒体や記録媒体の組合せが記憶部２０２として任意に採用される。
【００３９】
通信部２０３は、演算処理装置２０１と通信網２０との間で通信を中継する。第２制御部２３０は、通信部２０３を介して各種の指示を送受信する。表示部２０４は、中央抽選装置２００に設けられ、第２制御部２３０に制御されて各種の画像を表示する。
【００４０】
第２制御部２３０は、第２スロットゲームの（第２ゲーム）実行指示を受信すると、受信した実行指示の送信元のステーション１００について第２スロットゲームを実行する。第２スロットゲームでは、第２制御部２３０は、電子的な抽選（特別抽選）を実行し、特別抽選の結果（大当たり／ハズレ）を、表示部２０４に表示させる。例えば、図２において表示部２０４に表示されている画像は、大当たり（１５００枚）を示す画像である。また、第２制御部２３０は、特別抽選の結果が大当たりの場合には、そのステーション１００のメインテーブル１１１上への複数（５００枚、１０００枚または１５００枚）のメダルＭの払出しを第２払出部２２０に指示する。
【００４１】
第２払出部２２０は、払出機構部２４０とメダル供給部２１１とメダル搬送部２１２とメダル検知部２５０と方向検出部２６０とを含んで構成され、第２制御部２３０からメダルＭの払出しを指示されると、この指示に応答してメダルＭの払出しを行う。払出機構部２４０は、第１払出部１３０から第２払出部２２０に払出されたメダルＭを貯留し、貯留したメダルＭを、第２制御部２３０の制御の下、メダル供給部２１１に払出すホッパ（ペイホッパ）であり、第２貯留部２４１と第２送出部２４２とを含んで構成される。
【００４２】
第２貯留部２４１が図７の第１貯留部１３１と異なる点は、無効端ＥBから落下したメダルＭではなく、第１払出部１３０から第２払出部２２０に払出されたメダルＭを貯留する点のみである。第２送出部２４２は、図７の第１送出部１３２と同様に、回転体８２と駆動部８４と検出部８６とを含んで構成される。したがって、第２送出部２４２は、任意の枚数のメダルＭを第２貯留部２４１からメダル供給部２１１に送出することが可能である。
【００４３】
メダル検知部２５０は、所定位置におけるメダルＭを検知するセンサであり、所定の第２メダル位置にメダルＭが存在する場合には第１レベルの信号を出力し、第２メダル位置にメダルＭが存在しない場合には第１レベルとは異なる第２レベルの信号を出力する。第２メダル位置は、第２送出部２４２から送出されたメダルＭが必ず通過する位置である。なお、メダル検知部２５０として、第２メダル位置にメダルＭが存在する場合には信号を出力し、第２メダル位置にメダルＭが存在しない場合には信号を出力しないセンサを採用してもよい。方向検出部２６０は、メダル供給部２１１の向きを検出し、検出した向きを示す信号を出力する。メダル供給部２１１の向きは、メダル供給部２１１の回転軸での所定の基準位置に対するメダル排出部２１１１の相対位置である。なお、方向検出部２６０としては、回転角度センサを例示可能である。
【００４４】
＜Ｂ：実施形態の動作＞
図９は、第１制御部１４０及び第２制御部２３０が行う処理の一部を示すフローチャートである。図９に示すように、第１制御部１４０は、メダル検出部１１７の検出結果に基づいて、第１メダル位置をメダルＭが通過したか否かを判定する（ＳA1）。この判定の結果が否定の場合、ステップＳA1に戻る。すなわち、第１制御部１４０は、第１メダル位置をメダルＭが通過するまで、ステップＳA1の処理を繰り返し実行する。
【００４５】
第１メダル位置をメダルＭが通過してステップＳA1の判定の結果が肯定となると、第１制御部１４０は、第１スロットゲームを実行して通常抽選を行い、その結果を表示部１０４に表示させる（ＳA2）。そして、通常抽選の結果が「ハズレ」の場合、ステップＳA1に戻る。通常抽選の結果が「小当たり」の場合、第１制御部１４０は、複数（例えば３０枚）のメダルＭのフィールドＦへの払出しを搬送機構部１７０に指示する。これにより、複数（例えば３０枚）のメダルＭが、図２の第１払出部１３０から払出され、メダル供給部１１５を介してメインテーブル１１１上に供給される。そして、ステップＳA1に戻る。通常抽選の結果が「ボール当たり」の場合、第１制御部１４０は、１個のボールＭのフィールドＦへの払出しを搬送機構部１７０に指示する。これにより、１個のボールＭが、図２の第４払出部１６０から払出され、ボール供給部１１６を介してプッシャーテーブル１１２上に供給される。そして、ステップＳA1に戻る。
【００４６】
一方、第１制御部１４０は、ボール検出部１１８の検出結果に基づいて、メインテーブル１１１（有効端ＥA）からボールＢが落下したか否か、すなわちボール位置をボールＢが通過したか否かを判定する（ＳB1）。この判定の結果が否定の場合、ステップＳB1に戻る。すなわち、第１制御部１４０は、ボール位置をボールＢが通過するまで、ステップＳB1の処理を繰り返し実行する。
【００４７】
ボール位置をボールＢが通過してステップＳB1の判定の結果が肯定となると、第１制御部１４０は、ボール位置を通過したボールＢの計数値（ＢＣ）に１を加算し（ＳB2）、ＢＣが５の倍数であるか否かを判定する（ＳB3）。この判定の結果が否定の場合、第１制御部１４０は、ステップＳB1の処理を実行する。ＢＣが５の倍数となり、ステップＳB3の判定の結果が肯定となると、第１制御部１４０は、第２スロットゲームの実行を命じる実行指示を、中央抽選装置２００の第２制御部２３０へ送信する（ＳB4）。そして、ステップＳB1に戻る。すなわち、第１制御部１４０は、ＢＣが５の倍数となるまで、ステップＳB1〜ＳB4の処理を繰り返し実行する。
【００４８】
中央抽選装置２００の第２制御部２３０は、第２スロットゲームの実行を命じる実行指示を受信すると（ＳD1）、以下の処理を行う。まず第２制御部２３０は、第２スロットゲームを実行して特別抽選を行い、その結果を表示部２０４に表示させる（ＳD2）。そして、特別抽選の結果が「ハズレ」の場合、第２制御部２３０は第２スロットゲームを終了させる。特別抽選の結果が「大当たり」の場合、第２制御部２３０は、実行指示の送信元のステーション１００（以降、「対象ステーション１００」と記す）のフィールドＦへの複数（５００、１０００又は１５００枚）のメダルＭの払出しを第２払出部２２０に指示する。具体的には、対象ステーション１００と払出すメダルＭの枚数とを示す信号を第２払出部２２０に供給する。
【００４９】
メダルＭの払出しを指示された第２払出部２２０では、まず、メダル供給部２１１が、メダル排出部２１１１におけるメダルＭの流路と、対象ステーション１００に対応するメダル搬送部２１２におけるメダルＭの流路とが揃うように回転し、次に、払出機構部２４０が、指示された枚数のメダルＭのメダル供給部２１１への払出しを開始する。
【００５０】
メダルＭの払出しの指示の後、第２制御部２３０はメダルＭの払出しを監視する。具体的には、中央抽選装置２００が異常状態であるか否かを判定し（ＳD4）、この判定の結果が否定の場合には、メダルＭの払出しが完了したか否かを判定し（ＳD5）、この判定の結果が否定の場合には、ステップＳD4の判定に戻る。つまり、第２制御部２３０は、中央抽選装置２００が異常状態となるまで、あるいはメダルＭの払出しが完了するまで、ステップＳD4〜ＳD5の処理を繰り返し実行することにより、メダルＭの払出しを監視する。
【００５１】
ここでいう異常状態は、メダルの払出しが不能となる状態である。本実施形態では、異常状態として、払出機構部２４０の異常状態、メダル供給部２１１の異常状態、及び通信の異常状態を想定している。ステップＳD4の判定の結果は、払出機構部２４０、メダル供給部２１１、通信のうち少なくとも一つが異常状態の場合に肯定となり、他の場合に否定となる。
【００５２】
払出機構部２４０の異常状態には、ジャム（詰まり）とエンプティ（空）とがある。ジャムは、第２送出部２４２からメダル供給部２１１までの搬送路においてメダルＭが詰まった状態である。第２制御部２３０は、メダル検知部２５０の出力信号を監視し、第１レベルの信号が予め定められた一定の時間（第１時間）にわたって続いた場合にジャムと判断する。第１時間は、例えば５０ｍｓである。
【００５３】
エンプティは、払出機構部２４０において、第２貯留部２４１にメダルＭが存在しない状態である。複数のメダルＭの払出し時に、第２貯留部２４１に貯留されているメダルＭがなくなると、メダル検知部２５０から第１レベルの信号が最後に出力されてからの経過時間が予め定められた一定の時間（第２時間）よりも長くなる。第２時間は、例えば５ｓである。したがって、メダル検知部２５０の出力信号が第１レベルから第２レベルに遷移してからの経過時間（メダル検知部２５０から第２レベルの信号が出力され続ける期間の長さ）が第２時間を超過した場合にはエンプティと判断するようにしてもよい。この場合には、メダルＭの払出しの開始から予め定められた一定の時間（第３時間）が経過するまでにメダル検知部２５０から第１レベルの信号が出力されなかった場合にもエンプティと判断する。
【００５４】
しかし、第２貯留部２４１における複数のメダルＭの配置によっては、第２貯留部２４１に貯留されているメダルＭが第２送出部２４２にうまく渡されないことがある。この場合には、第２貯留部２４１にメダルＭが存在しても、メダル検知部２５０の出力信号が第１レベルから第２レベルに遷移してからの経過時間が第２時間を超過したり、メダルＭの払出しの指示を受けてから第３時間が経過するまでにメダル検知部２５０から第１レベルの信号が出力されなかったりし得る。さらに、中央抽選装置２００は、このような場合には、所定の条件が満たされるまで再試行を繰り返すように設計されている。
【００５５】
再試行は、第２送出部２４２の回転体８２を一時的に逆方向に回転させてからメダルＭの払出しを再開する処理である。所定の条件は、再開から第３時間が経過するまでにメダル検知部２５０から第１レベルの信号が出力された場合や、再試行が一定の回数だけ繰り返されたにも関わらず、いずれの再試行でも、再開から第３時間が経過するまでにメダル検知部２５０から第１レベルの信号が出力されなかった場合に満たされる。
【００５６】
以上の通りであるから、第２制御部２３０は、メダル検知部２５０から出力される信号を監視し、再試行が一定の回数だけ繰り返されたにも関わらず、いずれの再試行でも、再開から第３時間が経過するまでにメダル検知部２５０から第１レベルの検知信号が出力されなかった場合にエンプティと判断するように設計されている。
【００５７】
メダル供給部２１１の異常状態とは、メダル供給部２１１を回転させるモータの故障などの機械的障害によって、メダル供給部２１１のメダル排出部２１１１におけるメダルＭの流路と、対象ステーション１００に対応するメダル搬送部２１２におけるメダルＭの流路とを揃えることができない状態である。第２制御部２３０は、方向検出部２６０の出力信号を監視し、メダルＭの払出しを指示してから予め定められた一定の時間（第４時間）が経過しても、方向検出部２６０によって検出されるメダル供給部２１１の向きが、対象ステーション１００に対応するメダル搬送部２１２におけるメダルＭの流路と揃わない場合には、メダル供給部２１１の異常状態であると判断する。
【００５８】
通信の異常状態とは、第２制御部２３０と第２払出部２２０との間で信号を伝送する信号線の断線などの通信障害によって、第２払出部２２０が第２制御部２３０からの指示を受けることができない状態である。第２制御部２３０は、メダルＭの払出しを指示してから第５時間が経過するまでに第２払出部２２０からの応答がなかった場合には、通信の異常状態であると判断する。
【００５９】
第２制御部２３０は、メダル検知部２５０からの出力信号に基づいて、第２送出部２４２から送出されたメダルＭ、すなわち第２払出部２２０から払出されたメダルＭの枚数を計数する。この計数値が、第２払出部２２０に供給したメダル払出指示で示される枚数と一致すると、ステップＳD5の判定の結果が肯定となり、大当たりに係る払出しが終了する。
【００６０】
一方、中央抽選装置２００が異常状態となり、ステップＳD4の判定の結果が肯定となると、第２制御部２３０は異常状態および切替の報知を行う（ＳD6）。具体的には、異常状態の種類（ジャム／エンプティ／メダル供給部／通信）と、メダルＭの払出しの指示先を切り替えた旨とを示す情報を施設サーバ３０に送信する。施設サーバ３０は、この情報を受信して当該情報の内容に基づいて所定の画像を表示部３０４に表示することにより、異常状態の種類とメダルＭの払出しの指示先が切り替えられたこととを遊技施設内のゲーム装置の管理者に報知する。
【００６１】
次に第２制御部２３０は、中央抽選装置２００において払出せていないメダルＭの枚数と同数である、対象ステーションにて払出すべきメダルＭの枚数を示すメダル払出指示を、対象ステーション１００の第１制御部１４０に送信する（ＳD7）。これにより、中央抽選装置２００では、大当たりに係る払出しが終了する。対象ステーション１００の第１制御部１４０は、第２制御部２３０からのメダル払出指示を受信し（ＳC1）、搬送機構部１７０にメダルＭの払出しを指示する（ＳC2）。これにより、中央抽選装置２００において払出せなかった枚数のメダルＭが、図２の第１払出部１３０から払出され、メダル供給部１１５を介してフィールドＦに供給される。こうして、対象ステーション１００でも、大当たりに係る払出しが終了する。
【００６２】
以上に説明したように、プッシャーゲーム装置１０は、フィールドＦに載置されたメダルＭを獲得するプッシャーゲームを各々が実行する４台のステーション１００と、プッシャーゲームにおいて所定の条件が充足された場合に開始される第２スロットゲーム（第２ゲーム）を実行する中央抽選装置２００とを備える。ステーション１００は、プッシャーゲームの結果に応じてメダルＭの払出しを指示する第１制御部１４０と、第１制御部１４０からの指示を受けてフィールドＦにメダルＭを払出す第１払出部１３０とを備える。中央抽選装置２００は、４台のステーション１００に共用され、第２スロットゲームの結果に応じていずれかのステーション１００へのメダルＭの払出しを指示する第２制御部２３０と、第２制御部２３０からの指示を受けて指示されたステーション１００のフィールドＦにメダルＭを払出す第２払出部２２０とを備える。そして、第２制御部２３０は、第２払出部２２０による払出しが不能な異常状態であると判定した場合に、メダルＭの払出しの指示先を、第２払出部２２０から、メダルＭを払出すステーション１００の第１制御部１４０に切り替え、第１制御部１４０は、第２制御部２３０からメダルＭの払出しの指示を受けた場合、第１払出部１３０よりフィールドＦにメダルＭを払出すように制御する。
よって、プッシャーゲーム装置１０によれば、第２制御部２３０によって異常状態であると判定されると、払出先のステーション１００のフィールドＦへメダルＭを払出す払出部が第２払出部２２０から、払出先のステーション１００の第１払出部１３０に切り替えられるから、第２払出部２２０からのメダルＭの払出しが不能となった場合でも、フィールドＦへのメダルＭの払出しを行うことが出来るとともに、払出先のステーション１００を含む４台のステーション１００の各々におけるプッシャーゲームの実行を停止せずに済む。
【００６３】
また、プッシャーゲーム装置１０によれば、第２制御部２３０が第２払出部２２０へ払出しを指示した後、当該払出しに係る処理中に、メダルＭの払出しが不能となる異常状態であると第２制御部２３０が判定した場合に、メダルＭを払出す払出部が第２払出部２２０から第１払出部１３０に切り替えられる。つまり、払出しが不能となる異常状態であるか否かを調べる試行が、第２払出部２２０からの払出しの度に行われる。メダルＭを追加すれば解消するエンプティのように、異常状態には各種装置の修理や交換なしに解消するものもあるから、このプッシャーゲーム装置１０によれば、不要な切り替えが発生する確率を低下させることができる。また、払出しの度に同じ処理を繰り返すことになるから、制御が単純という利点もある。
【００６４】
また、プッシャーゲーム装置１０によれば、第２制御部２３０が、メダルＭの払出しの指示先の切り替えを実行したことを示す情報を出力し、この情報が管理者に報知される。したがって、管理者が異常状態に気付きやすくなるから、異常状態が解消するまでの時間の短縮に寄与する。
【００６５】
＜Ｃ：変形例＞
上述した実施形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は適宜に併合され得る。
【００６６】
（１）変形例１  
上述した実施形態では、中央抽選装置２００の状態が記憶されないため、特別抽選の結果が大当たりの場合には必ず第２払出部２２０に対してメダルＭの払出しが指示されるが、中央抽選装置２００の状態を記憶するようにし、記憶している状態が異常状態でない場合にのみ、第２払出部２２０に対してメダルＭの払出しを指示するようにしてもよい。
例えば、記憶部２０２として、書き換え可能な記憶領域を有する記憶部を採用し、この記憶領域に異常状態を示す異常フラグを記憶させる態様が挙げられる。この態様では、図１０に示すように、第２制御部２３０は、特別抽選の結果が大当たりの場合には、異常フラグが上記の記憶領域に記憶されているか否かを判定し（ＳE1）、当該判定の結果が肯定の場合には、第２払出部２２０に対してメダルＭの払出しを指示することなく、異常状態および切替を報知し（ＳD6）、第１制御部１４０に対してメダル払出指示を送信する（ＳD7）。一方、ステップＳE1の判定の結果が否定の場合には、第２払出部２２０に対してメダルＭの払出しを指示し（ＳD3）、この指示に係る払出しが完了する前にステップＳD4において異常状態であると判定した場合には、異常フラグを上記の記憶領域に記憶させる（ＳE2）。
この態様によれば、異常状態が継続しているにも関わらず第２払出部２２０に対してメダルＭの払出しが繰り返し指示される事態を回避することができる。なお、異常フラグを記憶する記憶部は、記憶部２０２とは別の記憶部であってもよいし、ステーション１００が備える記憶部（例えば記憶部１０２）であってもよいが、通信量を減らす観点では、中央抽選装置２００が備える記憶部が望ましい。なお、異常フラグを不揮発性の記憶領域に記憶させるようにすれば、電源が落ちても異常フラグを保持可能である。
【００６７】
（２）変形例２  
また、記憶部２０２として、書き換え可能な記憶領域を有する記憶部を採用し、この記憶領域に、第２制御部２３０が、第２払出部２２０へのメダルＭの払出しの指示を無効とする設定を示す無効フラグを記憶させるようにしてもよい。この態様では、図１１に示すように、第２制御部２３０は、特別抽選の結果が大当たりの場合には、無効フラグが上記の記憶領域に記憶されているか否かを判定し（ＳF1）、当該判定の結果が肯定の場合には、第２払出部２２０に対してメダルＭの払出しを指示することなく、異常状態および切替を報知し（ＳD6）、第１制御部１４０に対してメダル払出指示を送信する（ＳD7）。
無効フラグは、管理者によって設定されるフラグであり、例えば、第２払出部の動作が不安定な場合など、第２払出部２２０によるメダルＭの払出しに管理者が不安を感じる場合に設定される。この態様でも、異常フラグを用いる態様と同様に、無効フラグを記憶する記憶部は、記憶部２０２とは別の記憶部であってもよいし、ステーション１００が備える記憶部（例えば記憶部１０２）であってもよいが、通信量を減らす観点では、中央抽選装置２００が備える記憶部が望ましい。なお、無効フラグを不揮発性の記憶領域に記憶させるようにすれば、電源が落ちても異常フラグを保持可能である。
【００６８】
（３）変形例３  
上述した実施形態では、ボール位置を通過したボールＢの数が５の倍数となると、第２スロットゲームが実行されるが、第２スロットゲームの実行の契機はこれに限らない。例えば、第１スロットゲームにおける通常抽選の結果として「小当たり」や「ボール当たり」、「ハズレ」の他に「第１大当たり」を用意し、通常抽選の結果が「第１大当たり」の場合に第２スロットゲームが実行されるようにしてもよい。この場合、特別抽選の結果である「大当たり」は「第１大当たり」とは異なる「第２大当たり」として把握される。つまり、第２スロットゲームにおける特別抽選の結果は「第２大当たり」又は「ハズレ」となる。また例えば、第１メダル位置をメダルＭが通過すると第２スロットゲームが実行されるようにしてもよい。つまり、第２スロットゲームを開始する条件として、第１スロットゲームにおいて充足される任意の条件を採用可能である。
また、特別抽選の結果として、「大当たり」や「ハズレ」の他に、通常抽選の結果である「小当たり」と同一内容の「小当たり」を用意し、特別抽選の結果が「小当たり」の場合に、メダルＭをフィールドＦ上に払出すようにしてもよい。これと同様に、特別抽選の結果として、「大当たり」や「ハズレ」の他に、通常抽選の結果である「ボール当たり」と同一内容の「ボール当たり」を用意し、特別抽選の結果が「ボール当たり」の場合に、ボールＢをフィールドＦ上に払出すようにしてもよい。これらの払出しは、ステーション１００によって行われてもよいし、中央抽選装置２００によって行われてもよい。
【００６９】
（４）変形例４  
上述した実施形態では、異常状態および切替の報知が行われるが、いずれか一方のみを報知するようにしてもよいし、双方を報知しないようにしてもよい。また、上述した実施形態では、異常状態の報知において、異常状態の種類が報知されるが、異常状態であることをのみを報知するようにしてもよい。また、上述した実施形態では、異常状態および切替の報知に表示部３０４が用いられるが、これに限るものではなく、表示部１０４、２０４、３０４のうち少なくとも一つを用いるようにしてもよい。
【００７０】
（５）変形例５
上述した実施形態では、異常状態として、払出機構部２４０の異常状態、メダル供給部２１１の異常状態、及び通信の異常状態を想定しているが、これに限るものではなく、メダルＭのフィールドＦ上への払出しが不能となるあらゆる異常状態のことが想定される。また、払出機構部２４０の異常状態は、ジャムとエンプティに限定されるものではない。また、上述した実施形態では、エンプティの場合にも、ジャムの場合と同様にメダルＭの払出しの指示先が切り替わるが、エンプティの場合には、管理者によるメダルＭの補給によりすぐに解消する可能性が高いことから、メダルＭの払出しの指示先を切り替えることなく、プッシャーゲームを停止させてもよい。この態様では、エンプティであることを報知することが好ましい。
【００７１】
（６）変形例６  
上述した実施形態では、第２制御部２３０が、所定の条件を充足した場合に、メダルＭの払出しの指示先を第２払出部２２０から第１払出部１３０に切り替え、第１制御部１４０が、第２制御部２３０からメダル払出指示を受信した場合に、第１払出部１３０よりフィールドＦにメダルＭを払出すように制御するが、これを逆転し、第１制御部１４０が、所定の条件を充足した場合に、メダルＭの払出しの指示先を第１払出部１３０から第２払出部２２０に切り替え、第２制御部２３０が、第１制御部１４０からメダル払出指示を受信した場合に、第２払出部２２０よりフィールドＦにメダルＭを払出すように制御するようにしてもよい。
【００７２】
（７）変形例７  
上述した実施形態では、第２払出部２２０から払出されるメダルＭの枚数を５００枚、１０００枚または１５００枚としたが、これに限るものではない。また、ボールＢが中央抽選装置２００でも利用されるようにしてもよい。また、遊技媒体として、メダルＭのみを用いるようにしてもよいし、ボールＢのみを用いるようにしてもよいし、メダルＭともボールＢとも異なる遊技媒体を用いるようにしてもよい。また、電子的な抽選に代えて機械的な抽選を行うようにしてもよいし、スロットゲーム以外の第２ゲームを行うようにしてもよい。
【００７３】
（８）変形例８  
上述した実施形態では、ステーション１００の数を４としたが、４以外の任意の自然数としてもよい。ステーション１００が複数の場合、第２ゲームは、上述した実施形態と同様に、複数のステーション１００のいずれかで所定の条件が充足されることによって実行される。この場合、第２ゲームの結果による遊技媒体の払出しについては、上述した実施形態と同様に、所定の条件が充足したステーション１００に対してだけ実行してもよいし、所定の条件が充足したステーション１００のみならず、他のステーション１００に対しても実行してもよい。
（９）変形例９  
上述した実施形態では、第２払出部２２０がメダル供給部２１１及びメダル搬送部２１２を含むが、メダル搬送部２１２を含まないように第２払出部２２０を構成してもよいし、メダル供給部２１１及びメダル搬送部２１２を含まないように第２払出部２２０を構成してもよい。また、メダル供給部１１５を含むように第１払出部１３０を構成してもよいし、ボール供給部１１６を含むように第４払出部１６０を構成してもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１０……プッシャーゲーム装置、１００……ステーション、１３０……第１払出部、１４０……第１制御部、２００……中央抽選装置、２０２……記憶部、２２０……第２払出部、２３０……第２制御部、Ｂ……ボール、Ｍ……メダル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年1月22日(2010.1.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項７】
フィールドに載置された遊技媒体を獲得する第１ゲームを実行する第１装置と、前記第１ゲームにおいて所定の条件を充足した場合に開始される第２ゲームを実行する第２装置とを備えたゲーム装置であって、
前記第１装置は、
前記第１ゲームの結果に応じて前記遊技媒体の払出しを指示する第１制御部と、
前記第１制御部からの指示を受けて前記フィールドに前記遊技媒体を払出す第１払出部とを備え、
前記第２装置は、
前記第２ゲームの結果に応じて前記遊技媒体の払出しを指示する第２制御部と、
前記第２制御部からの指示を受けて前記フィールドに前記遊技媒体を払出す第２払出部とを備え、
前記第１制御部は、所定の特定条件が充足された場合に、前記遊技媒体の払出しの指示先を、前記第１払出部から前記第２制御部に切り替え、
前記第２制御部は、前記第１制御部から前記遊技媒体の払出しの指示を受けた場合、前記第２払出部より前記フィールドに前記遊技媒体を払出すように制御する、
ことを特徴とするゲーム装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明に係る別のゲーム装置は、フィールド（Ｆ）に載置された遊技媒体（Ｍ）を獲得する第１ゲームを実行する第１装置と、前記第１ゲームにおいて所定の条件を充足した場合に開始される第２ゲームを実行する第２装置とを備えたゲーム装置であって、前記第１装置は、前記第１ゲームの結果に応じて前記遊技媒体（Ｍ）の払出しを指示する第１制御部（１４０）と、前記第１制御部（１４０）からの指示を受けて前記フィールド（Ｆ）に前記遊技媒体（Ｍ）を払出す第１払出部（１３０）とを備え、前記第２装置は、前記第２ゲームの結果に応じて前記遊技媒体（Ｍ）の払出しを指示する第２制御部（２３０）と、前記第２制御部（２３０）からの指示を受けて前記フィールド（Ｆ）に前記遊技媒体（Ｍ）を払出す第２払出部（２２０）とを備え、前記第１制御部（１４０）は、所定の特定条件が充足された場合に、前記遊技媒体（Ｍ）の払出しの指示先を、前記第１払出部（１３０）から前記第２制御部（２３０）に切り替え、前記第２制御部（２３０）は、前記第１制御部（１４０）から前記遊技媒体（Ｍ）の払出しの指示を受けた場合、前記第２払出部（２２０）より前記フィールド（Ｆ）に前記遊技媒体（Ｍ）を払出すように制御する。以上の構成では、所定の特定条件が充足されれば、フィールド（Ｆ）へ遊技媒体（Ｍ）を払出す払出部が第１払出部（１３０）から第２払出部（２２０）に切り替えられるから、所定の特定条件を適宜に定めることにより、第１払出部（１３０）からフィールド（Ｆ）への遊技媒体（Ｍ）の払出しが不能となった場合でも、フィールド（Ｆ）への遊技媒体（Ｍ）の払出しを行うことが出来る。