(57)【要約】      （修正有）【課題】使用者支持装置上に支持された使用者および／または介護者が、床に対する上部フレームの高等を知りことができる使用者支持装置を提供する。【解決手段】使用者支持装置は、下部フレーム、支持部、上部フレーム、および光源を備える。支持部は下部フレームに結合される。上部フレームは、支持部によって下部フレームの上に可動式に支持される。光源は、上部フレームの高さを示すために、基準点に対する上部フレームの高さに応じて第一の波長および第二の波長の一つで選択的に発光する構成とする。【選択図】図４
2011172913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部フレーム１２と、
前記下部フレーム１２に結合される支持部１４と、
前記支持部１４によって前記下部フレーム１２の上に可動式に支持される上部フレーム１６と、
前記上部フレーム１６の高さを示すために、基準点に対する前記上部フレーム１６の高さに応じて第一の波長および第二の波長の一つで選択的に発光するように構成された光源３８と
を備える、使用者支持装置１０。
【請求項２】
前記光源３８は、前記上部フレーム１６が前記基準点に対して略最低位置にある場合に前記第一の波長で発光し、前記上部フレーム１６が前記最低位置よりも上にある場合に前記第二の波長で発光する、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項３】
前記光源３８は、前記上部フレーム１６が略所定の離床の高さにある場合に前記第一の波長で発光し、前記上部フレーム１６が前記所定の離床の高さよりも上にある場合には前記第二の波長で発光する、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項４】
前記所定の離床の高さは前記上部フレーム１６上に支持される使用者の身長に応じた高さである、請求項３に記載の使用者支持装置１０。
【請求項５】
前記光源３８は可視光スペクトルで発光する、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項６】
前記光源３８は、警告システムが搭載されて警告条件が満たされた場合に、使用者に不十分な状態を警告するように構成された警告システムとは無関係に動作する、請求項５に記載の使用者支持装置１０。
【請求項７】
前記光源３８は紫外線を発光する、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項８】
前記上部フレーム１６上に支持された使用者が離床の条件を満たしたと判断する場合に、前記上部フレーム１６を所定の離床の高さに自動的に降下させるように構成された制御システムをさらに備える、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項９】
ユーザーから入力を受信するように構成されたユーザーインターフェース３０をさらに備え、前記光源３８は前記ユーザーインターフェース３０からの入力に応じて起動及び停止するように構成される、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項１０】
高さ決定システム３６をさらに備え、前記高さ決定システム３６は、前記上部フレーム１６が第一の高さにある場合は第一の状態に、前記上部フレーム１６が第二の高さにある場合は第二の状態になるように構成されたスイッチ５４を有し、前記光源３８は前記スイッチ５４の状態に応じて前記第一の波長および前記第二の波長の一つで発光するように構成される、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項１１】
使用者の足が床の上にあることを感知するように構成されたセンサーＦＳ１を有する高さ決定システム３６をさらに備え、前記光源３８は、前記センサーＦＳ１が前記使用者の足が床の上にあると感知する場合に前記第一の波長で、前記使用者の足が床の上にあると感知しない場合に前記第二の波長で発光するように構成される、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項１２】
制御装置５６および距離センサーＤＳ１を有する高さ決定システム３６をさらに備え、前記距離センサーＤＳ１は前記上部フレーム１６と、床及び前記下部フレーム１２の一つとの間の距離を感知するように構成され、前記制御装置５６は、前記上部フレーム１６が前記下部フレーム１２及び前記床の一つから略所定の距離にある場合に前記第一の波長で、前記上部フレーム１６が前記所定の距離よりも上にある場合に前記第二の波長で前記光源３８を発光させるように構成される、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項１３】
前記支持部はリフト制御装置２６を有するリフト機構２２であり、前記リフト制御装置２６は、前記上部フレーム１６が所定の位置にある場合に第一の波長で、前記上部フレーム１６が前記所定の位置にない場合に第二の波長で前記光源３８を発光させる、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項１４】
前記光源３８は、周囲光の量が所定の閾値未満である場合に床の一部を照らすように構成される、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【請求項１５】
前記支持部１４は、リフトドライバ２４の動作を制御するように構成されたリフト制御装置２６を有するリフト機構２２であり、前記リフト制御装置２６は、前記リフトドライバ２４の作動量に応じて基準点に対する前記上部フレーム１６の高さを決定し、前記上部フレーム１６が第一の高さにある場合に前記第一の波長で、前記上部フレーム１６が第二の高さにある場合に前記第二の波長で前記光源３８を発光させるように構成される、請求項１に記載の使用者支持装置１０。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に病院用ベッドなどの使用者支持装置に関する。より具体的には、例示的な一実施態様は、床に対するベッドの高さについて患者および／または介護者に警告するように構成されたインジケーターに関するが、これに限定されるものではない。
【背景技術】
【０００２】
医療施設で使用される使用者支持装置には、例えば、下部フレームに対して使用者支持装置の上部フレームを昇降させるように構成されたリフト機構などの多数の機能を含みうる。使用者支持装置上に支持された使用者および／または介護者は、床に対する上部フレームの高さを知りたい場合がある。さまざまな使用者支持装置が開発されてきたが、まだ開発の余地が残っている。従って、この技術分野においてはさらなる貢献の必要性が存続している。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本開示には、添付の請求項に列挙した特徴および／または単独或いは任意の組み合わせにより特許性のある対象を備える下記の特徴のうち一つ以上の特徴が含まれる。
【０００４】
本開示の例示的な一実施態様は、使用者支持装置に結合された高さ表示システムを有することができ、該高さ表示システムは、上部フレームが床から所定の距離以下の場合には第一の波長で、上部フレームが床から所定の距離よりも上にある場合は第二の波長で発光するように構成されている。
【０００５】
追加的な特徴は、単独でも、或いは上記に列記された特徴、各請求項に列記された特徴、以下に詳述される特徴を含む他の特徴と組み合わせても特許性のある対象を備えうる。別の特徴は、現在理解されている本発明を実施するための最良の形態を例証する例示的な実施態様の下記の詳細な説明を考察することにより当業者に明らかとなるであろう。
【０００６】
ここで、各図面の例示的な実施例を参照し、各図面における類似の数字は、全体を通して同一または類似の要素を表す。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】使用者支持装置の上部フレームが本開示の実施態様による使用者支持装置の下部フレームに対して第一の位置にある場合に、第一の波長で発光するように構成された高さ表示システムを含む、第一の位置にある使用者支持装置の側面斜視図である。
【図２】上部フレームが下部フレームに対して第二の位置にあり、これによって高さ表示システムに第二の波長で発光させる、図１の使用者支持装置の側面斜視図である。
【図３】本開示の一実施態様によるリフト機構、リフトドライバ、およびリフト制御システムを有する支持部の線図である。
【図４】図１の使用者支持装置の高さ表示システムの正面斜視図である。
【図５】ハウジングの一部が切断されて内室が表示されている、図１の高さ表示システムの底面斜視図である。
【図６】高さインジケーターおよび通信コネクタを示す図１の高さ表示システムの側面斜視図である。
【図７】図１の高さ表示システムの線図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本開示は数多くの異なる形態をとりうる一方で、本開示の原則の理解を促進するために、図面に例示された実施形態をここで参照し、またそれらを説明するために特定の文言を使用する。従って、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。本明細書に記載されるように、詳述した実施形態のさまざまな変更、更なる修正、及び本開示の原則の任意のさらなる応用が考えられる。
【０００９】
本開示の例示的な一実施態様は、使用者支持装置に結合された高さ表示システムを備えることができ、該高さ表示システムは、上部フレームが床から所定の距離以下の場合には第一の波長で、上部フレームが床から所定の距離より上にある場合は第二の波長で発光するように構成されている。
【００１０】
本開示の例示的な一実施態様による使用者支持装置１０を図１〜図７に示す。例示的な一実施態様において、使用者支持装置１０は病院用ベッドでもよく、使用者（不図示）の頭部を位置付けできる頭部支持部Ｈ１または第一の部分Ｈ１、および使用者（不図示）の足を位置付けできる足支持部Ｆ１または第二の部分Ｆ１を含みうる。また、使用者支持装置１０は病院用ストレッチャー或いは手術台でもよいことを理解されたい。
【００１１】
使用者支持装置１０には、下部フレーム１２またはベース１２、下部フレーム１２と結合された複数の支持部１４、下部フレーム１２の上の支持部１４上に支えられる上部フレーム１６、および高さ表示システム１８が含まれうる。使用者支持装置１０は支持部１４を一つだけ有しうることを理解されたい。例示的な一実施態様において、使用者支持装置１０は、使用者支持面２０または上部フレーム１６上のマットレス２０を支えることができる。下部フレーム１２は一つ以上の部分を備えることができ、複数の支持部１４と結合して上部フレーム１６を支えることができる。上部フレーム１６は、該フレームに結合されたサイドレールＳＲ、ヘッドボードＨＢ、およびフットボードＦＢを有することができる。
【００１２】
複数の支持部１４は、下部フレーム１２および上部フレーム１６と結合可能であり、上部フレーム１６を下部フレーム１２に対して第一の位置から第二の位置に移動させるように構成できる。複数の支持部１４は、リフト機構２２、リフトドライバ２４、およびリフトドライバ２４を制御するように構成されたリフト制御システム２６を含みうる。リフトドライバ２４は、リフト機構２２と、上部フレーム１６および下部フレーム１２の少なくとも一つとに結合可能であり、またリフト機構２２を伸張、収縮、回転、旋回および／またはスライドさせて下部フレーム１２に対して上部フレーム１６を昇降、および／または傾けさせるように構成できる。例示的な一実施態様において、リフトドライバ２４はリニアアクチュエータ２４でもよく、リフト機構２２は平行四辺形のリンク機構２２でもよい。複数の支持部１４は、テレスコープ型タワー、シザーリフト、回転式リフト、油圧リフトまたはアクチュエータ、空気圧リフトまたはアクチュエータ、リニアアクチュエータ、電子アクチュエータ、チェーンリフト、またはその他のリフト機構であるか、そのうち少なくとも一つを含みうることを理解されたい。複数の支持部１４は固定した支柱（不図示）を含みうることをさらに理解されたい。
【００１３】
高さ表示システム１８は、使用者支持装置１０が支えられている床の上にある上部フレーム１６の高さを表示するように構成できる。例示的な一実施態様において、高さ表示システム１８は、図１〜図２に示されるように上部フレーム１６に結合できる。高さ表示システム１８は、留め具（不図示）で上部フレーム１６に結合できることを理解されたい。別の例示的な実施態様において、高さ表示システム１８は離床バー（不図示）に結合することができ、該離床バーは使用者支持装置１０に結合されて使用者支持装置１０から使用者が出入りするのを助けるように構成できる。別の例示的な実施態様において、高さ表示システム１８は、サイドレールＳＲ、ヘッドボードＨＢ、フットボードＦＢ、支持部１４、下部フレーム１２、取り外し可能なユーザーインターフェース（不図示）、ペンダント（不図示）、および／または使用者支持装置１０の他の部分に結合されうる。
【００１４】
高さ表示システム１８は、ハウジング２８、ユーザーインターフェース３０、ステータスインジケーター３２、少なくとも一つの通信端末３４、高さ決定システム３６、および少なくとも一つの高さインジケーター３８を含みうる。高さ表示システム１８は、部屋の周囲光が所定の光閾値を超える場合に高さインジケーター３８を停止させ、部屋の周囲光が所定の光閾値未満の場合に高さインジケーター３８を起動させるように構成できる周囲光センサー３９を有することができると理解されたい。
【００１５】
ハウジング２８は、正面カバー４０および背面カバー４２を有することができる。正面カバー４０は背面カバー４２に着脱可能に結合することができ、背面カバー４２と連携してその間の内室４４を画定する。背面カバー４２は複数の開口部４６を有することができ、該開口部４６は内室４４の内部に配置された通信端末３４にアクセスできるように構成できる。例示的な一実施態様において、ユーザーインターフェース３０およびステータスインジケーター３２は正面カバー４０の上に配置することができる。
【００１６】
ユーザーインターフェース３０は、図４に示すようにボタン４８を有することができ、使用者および／または介護者からの入力を受信して、高さインジケーター２８の起動／停止の少なくとも一つを行い、使用者支持装置１０の少なくとも一つの機能を制御するように構成できる。ユーザーインターフェース３０は、高さインジケーター２８の起動／停止のみを行うように構成できることを理解されたい。また、ユーザーインターフェースはタッチスクリーン（不図示）でもよいことを理解されたい。また、ユーザーインターフェース３０は音声起動式でもよいことを理解されたい。例示的な一実施態様において、ユーザーインターフェース３０は使用者支持装置１０の機能をロックアウトするように構成できる。別の例示的な実施態様において、ユーザーインターフェース３０は、上部フレーム１６をトレンデンブルグおよび／または逆トレンデンブルグの体位に動かすように構成できる。
【００１７】
ステータスインジケーター３２は、使用者支持装置１０のステータス、使用者支持装置１０に接続された装置のステータス、および使用者支持装置１０上の使用者のステータスのうち少なくとも一つを表示するように構成できる。例示的な一実施態様において、ステータスインジケーター３２は、図４に示すように、水平に対する頭部支持部Ｈ１の傾斜角を示すように構成された傾斜計でもよい。ステータスインジケーター３２は表示画面（不図示）でもよいことを理解されたい。また、ユーザーインターフェース３０およびステータスインジケーター３２は、例えばタッチスクリーンディスプレイなどのディスプレイ（不図示）に組み込むこともできると理解されたい。別の例示的な実施態様において、ステータスインジケーター３２は、サイドレールＳＲが展開された位置または格納された位置（上または下）にあるかどうかを示すことができる。
【００１８】
通信端末３４は、高さ表示システム１８と使用者支持装置１０上の他のシステムとの間の通信を円滑にするように構成できる。例示的な一実施態様において、通信端末３４は、使用者支持装置１０に接続された複数の高さ表示システム１８間の通信を円滑にすることができる。別の例示的な実施態様において、通信端末３４は、高さインジケーター３８と高さ決定システム３６との間の通信を円滑にすることができる。また別の例示的な実施態様において、通信端末３４は、使用者支持装置１０の高さ表示システム１８と制御システム（不図示）との間の通信を円滑にすることができる。さらに別の例示的な実施態様において、通信端末３４は、高さ表示システム１８と病院ネットワーク（不図示）または外部装置（不図示）との間の通信を円滑にすることができる。通信端末３４は、シリアル・ペリフェラル・インターフェース（ＳＰＩ）５０および光ファイバーインターフェース５２を含みうる。通信端末３４は、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）インターフェース、パラレル・ペリフェラル・インターフェース、ＴＣＰ／ＩＰインターフェース、または他の通信インターフェースを含みうることを理解されたい。また、通信端末３４は、ワイヤレス通信を円滑にするように構成できることも理解されたい。
【００１９】
高さ決定システム３６は、上部フレーム１６と床との間の距離を決定するように構成できる。高さ決定システム３６が上部フレーム１６と床との間の距離を決定する一つの方法は、スイッチ５４を使用することである。スイッチ５４は、上部フレーム１６が床に対して所定の高さにある場合には閉じ、上部フレーム１６が所定の高さよりも上にある場合には開いたままになるように構成できる。例示的な一実施態様において、所定の高さは離床の高さとしうる。スイッチ５４は、スイッチ５４が閉じた場合には緑色の光、スイッチ５４が開いた場合には琥珀色の光を高さインジケーター３８に発光させるように構成できる。
【００２０】
例示的な一実施態様において、スイッチ５４は、高さインジケーター３８ならびにリフトドライバ２４とリフト機構２２の少なくとも一つに直接結合できるリミットスイッチ５４になり得る。二つ以上のリミットスイッチ５４を使用して上部フレーム１６の複数の位置を示すことができ、例えば、第一のリミットスイッチ５４は、リフト機構２４およびリフトドライバ２４が例えば床に対して最低位置などの第一の位置、或いは所定の離床の高さに上部フレーム１６を位置付けた時を知らせるように構成され、第二のリミットスイッチ５４は、リフト機構２４およびリフトドライバ２４が例えば床に対して最高位置などの第二の位置に上部フレーム１６を位置付けた時を知らせるように構成できることを理解されたい。
【００２１】
別の例示的な実施態様において、スイッチ５４は、制御装置５６、及びリフトドライバ２４とリフト機構２２の少なくとも一つに結合できる。制御装置５６は、スイッチ５４からの入力に基づいて、起動／停止、および／または高さインジケーター３８が発する光の波長を制御するように構成できる。例示的な一実施態様において、制御装置５６は使用者支持装置１０の制御システムに統合できる。さらに別の例示的な実施態様において、制御装置４０はハウジング２８内に包含されうる。
【００２２】
また別の例示的な実施態様において、スイッチ５４は、リフト制御システム２６の制御装置（不図示）と、リフトドライバ２４及びリフト機構２２の少なくとも一つとに結合できる。制御装置は、スイッチ５４が閉じている（つまり、上部フレーム１６が低い位置または離床位置にある）か、または開いている（つまり、上部フレーム１６は低い位置または離床位置にない）かを示す信号をスイッチ５４から受信するように構成できる。例示的な一実施態様において、制御装置は、高さインジケーター３８にシリアルプロトコル信号を出力でき、そこで少なくとも１ビットの信号が高さインジケーター３８に利用されることによって高さインジケーターの出力を変更する。高さインジケーター３８に利用されるビット数はスイッチ５４の数に相当しうることを理解されたい。また、ビットは高さインジケーター３８に異なる色、すなわち緑色や琥珀色で光を出力させることができると理解されたい。また、制御装置は、高さインジケーター３８が発する光は何色であるべきかの決定を行わず、むしろ単にスイッチ５４のステータスを高さインジケーター３８に報告するだけである。
【００２３】
高さ決定システム３６が上部フレーム１６と床との間の距離を決定する別の方法は、制御装置５６及び距離センサーＤＳ１を用いることによるものであり、該距離センサーＤＳ１は下部フレーム１２（または床）に向けて信号を発し、反射した信号を測定するように構成されている。例示的な一実施態様において、距離センサーＤＳ１は、下部フレーム１２に向けて超音波信号を発し、下部フレーム１２に反射する信号のエコーを測定して高さを決定するように構成された超音波トランシーバーでもよい。別の例示的な実施態様において、距離センサーＤＳ１は、下部フレーム１２に向けて光線を発し、反射された光の角度を測定して高さを決定するように構成されたレーザーでもよい。距離センサーＤＳ１からの信号は、床に向けられ、床から反射されうることを理解されたい。
【００２４】
高さ決定システム３６が上部フレーム１６と下部フレーム（床）との間の距離を決定するさらに別の方法は、制御装置５６および距離センサーＤＳ１を使用してリフトドライバ２４の作動量を測定することである。例示的な一実施態様において、距離センサーＤＳ１はリフトドライバ２４の内部にある電位差計であってもよい。別の例示的な実施態様において、電位差計は、例えば、リフト機構２２などの使用者支持装置１０の一つ以上の連接部分に結合されうる。
【００２５】
高さ決定システム３６が上部フレーム１６と下部フレーム（床）との間の距離を決定するさらなる別の方法は、力センサーＦＳ１を用いて使用者の足が床の上にあるのを感知することである。例示的な一実施態様において、力センサーＦＳ１は、上部フレーム１６の端に座っている使用者の足がパッドＦＳ１に接触するのを感知するように構成された、床上の力感知パッドＦＳ１であってもよい。使用者の足とパッドＦＳ１との間の接触によって、支持部１４は下部フレーム１２に対して上部フレーム１６を降下させるのを停止し、高さインジケーター３８が発光する。
【００２６】
例示的な一実施態様において、上部フレーム１６は下部フレーム１２に対して第一の位置にすることが可能であり、また、上部フレーム１６は、使用者が使用者支持装置１０から離床しようとしていると使用者支持装置１０の使用者位置監視（ＰＰＭ）システム（不図示）が判断した時に、第一の位置から離床の高さなどの第二の位置に移動を開始することができる。使用者が、使用者支持装置１０から離床しつつあることをユーザーインターフェース（不図示）を介して示した時、および／または上部フレーム１６を第二の位置に降下させたい時に、上部フレーム１６は第一の位置から第二の位置に移動を開始することができることを理解されたい。ＰＰＭシステムは、上部フレームに搭載されたさまざまな力センサー（不図示）にかかる力の量を測定することにより、上部フレーム１６上の使用者の位置を決定するように構成できる。そのようなＰＰＭシステムの一つは、２００７年８月７日にBhai氏に付与された米国特許第７,２５３,３６６号に開示されており、その内容を参照により本願明細書に援用する。他のＰＰＭシステムも重心の計算に基づいて使用者の位置を決定できることを理解されたい。１９９４年１月４日にTravis氏に付与された米国特許第５,２７６,４３２号を参照のこと。
【００２７】
高さインジケーター３８は、上部フレーム１６が第一の位置にある時、また、上部フレーム１６が第二の位置にある時を示すように構成でき、該第一の位置は上部フレーム１６が床に対して最も低くなる位置および／または床に対して離床の高さに相当しうる位置であり、該第二の位置は第一の位置よりも上の任意の高さおよび／または床に対して所定の位置よりも上の高さに相当しうる位置である。例示的な一実施態様において、高さインジケーター３８は複数の光５８を含みうる。高さインジケーター３８は、音声生成装置（不図示）によって生成される音声によって高さを知らせるように構成できることを理解されたい。また、高さインジケーター３８は、下部フレーム１２の上の上部フレーム１６の高さをディスプレイ（不図示）に表示できることも理解されたい。また、高さインジケーター３８はステータスインジケーター３２と組み合わせて、上部フレーム１６の高さおよび使用者支持装置１０の別のステータスの両方を表示できることも理解されたい。光５８は床に向けることができ、また、高さ決定システム３６によって生成された信号に応じて少なくとも一つの波長で発光するように構成できる。光を床に向けて発光することは、低照度の状態で使用者支持装置１０から出入りをする使用者の助けになり得ることを理解されたい。また、光は、下部フレーム１２に向けて、上部フレーム１６の側部に向けて、使用者支持装置とは逆方向に、または別の方向など、床に向ける以外の方向に発光されうることを理解されたい。また、光５８はステータスインジケーター３２を通って発光しうることも理解されたい。また、図５に示すように、ハウジング２８は、光５８によって発光された光を分散させるように構成できるレンズＬ１を中に位置付けたハウジング２８の基部に開口部Ｗ１を有しうることも理解されたい。例示的な一実施態様において、光５８は制御装置５６によって制御される。別の例示的な実施態様において、光５８は制御装置５６によって制御されない。
【００２８】
光５８は、上部フレーム１６が第一の位置にある時に第一の波長で発光し、上部フレーム１６が第二の位置にある時に第二の波長で発光するように構成できる。例示的な一実施態様において、発せられる光の第一の波長は緑色（約４９５〜５７０ｎｍおよび／または約５２６ＴＨｚ）で、光の第二の波長は琥珀色（約５８８ｎｍおよび／または約５１０ＴＨｚ）であってもよい。光の第一の波長および第二の波長は別の周波数において他の色でもよいことを理解されたい。例示的な一実施態様において、第一の位置および第二の位置はスイッチ５４の位置によって決定されうる。別の例示的な実施態様において、第一の位置および第二の位置は、ユーザーインターフェース（不図示）を介して入力されうる使用者の身長に応じて決定することができる。使用者の身長は電子カルテ（ＥＭＲ）から入力されうることを理解されたい。また、使用者の身長はＰＰＭシステムから入力されうることも理解されたい。また、使用者の身長は、平均的な力についての長期にわたる分析結果、ユーザーフィードバック、または別のそのような技術の少なくとも一つに基づいて「学ぶ」ことができることも理解されたい。
【００２９】
操作中、使用者は床に対して高い位置で上部フレーム１６上に支えられている。高さ決定システム３６は、上部フレーム１６が低い位置にないことを判断し、高さインジケーター３８に琥珀色の光を発光させて、上部フレームが低い位置にないことを示す。例示的な一実施態様において、使用者は、使用者支持装置１０から離床できるように上部フレーム１６を第一の位置から第二の位置に移動させたいことを、ユーザーインターフェース（不図示）を介して示す。別の例示的な実施態様において、使用者が上部フレーム１６の端に向けて移動し、および／または上部フレーム１６上の使用者の動きが所定の閾値を上回ると、使用者が使用者支持装置１０から離床できるように上部フレーム１６を第一の位置から第二の位置に移動させたいと望んでいることをＰＰＭシステムに示す。支持部１４は、高い位置から低い位置へと下部フレーム１２に対して上部フレーム１６を移動させる。高さ決定システム３６は上部フレーム１６が低い位置にあると判断すると、高さインジケーター３８に緑色の光を発光させて、上部フレーム１６の高さが低いことを示す。
【００３０】
本開示のその他の多くの実施態様も想定される。例えば、使用者支持装置は、下部フレーム、支持部、上部フレーム、および複数の光源を備える。支持部は下部フレームに結合する。上部フレームは、支持部によって下部フレームの上に可動式に支持される。複数の光源のうち少なくとも一つは、上部フレームが下部フレームに対して第一の位置にある時に第一の波長で発光し、複数の光源のうち少なくとも一つは、上部フレームが下部フレームに対して第二の位置にある時に第二の波長で発光するように構成されている。複数の光源は制御装置によって起動されない。使用者支持装置は、支持部に結合される少なくとも一つのスイッチをさらに備えることができることを理解されたい。該少なくとも一つのスイッチは、上部フレームが下部フレームに対して第一の位置に、また下部フレームに対して第二の位置にある時に、光源を起動させるように構成される。光源は、下部フレーム、上部フレーム、および支持部の少なくとも一つに結合されたスイッチによって起動することを理解されたい。また、支持部は完全に伸張する際、上部フレームは下部フレームに対して第二の位置である最大の高さに位置することも理解されたい。また、支持部は完全に格納される際、上部フレームは下部フレームに対して第一の位置である最小の高さに位置することも理解されたい。また、支持部が部分的に格納、又は伸張かつ格納される際、上部フレームは下部フレームに対して最小の高さにも、第二の位置である最大の高さにも位置しないことも理解されたい。また、上部フレームはそこに結合されたサイドレールを有することも理解されたい。光源はサイドレールに結合される。また、上部フレームはユーザーインターフェースモジュールが結合されたサイドレールを含むことも理解されたい。光源は、ユーザーインターフェースモジュールに統合される。また、ユーザーインターフェースモジュールは、第一の表面、第二の表面、および第一の表面と第二の表面との間に延在する底面を持つハウジングを含むことも理解されたい。第一の表面はその上にユーザーインターフェースを含む。光源は底面に結合され、下部フレームに向けて下向きに発光するように構成される。
【００３１】
別の実施例では、使用者支持装置は、下部フレーム、支持部、上部フレーム、および光源を備える。支持部は下部フレームと結合する。上部フレームは、支持部によって下部フレームの上に可動式に支持される。光源は、上部フレームが下部フレームに対して第一の位置にある時に第一の波長で発光するように構成されている。光源は下部フレーム、上部フレーム、および支持部のうち少なくとも一つに結合されたスイッチによって起動する。光源は制御装置によって起動しないことを理解されたい。光源は上部フレームが下部フレームに対して第二の位置にある時に第二の波長で発光するように構成されていることを理解されたい。支持部は完全に伸張する際、上部フレームは下部フレームに対して第二の位置である最大の高さに位置することを理解されたい。支持部が部分的に格納、又は伸張かつ格納される際、上部フレームは下部フレームに対して最小の高さにも、第二の位置である最大の高さにも位置しないことを理解されたい。支持部は完全に格納される際、上部フレームは下部フレームに対して第一の位置である最小の高さに位置することを理解されたい。上部フレームはそこに結合されたサイドレールを有しうることを理解されたい。光源は該サイドレールに結合される。上部フレームはユーザーインターフェースモジュールが結合されたサイドレールを有することを理解されたい。光源は、該ユーザーインターフェースモジュールに統合される。ユーザーインターフェースモジュールは、第一の表面、第二の表面、および第一の表面と第二の表面との間に延在する底面を持つハウジングを有することを理解されたい。第一の表面は、その上にユーザーインターフェースを有する。光源は底面に結合され、下部フレームに向けて下向きに発光するように構成される。
【００３２】
さらに別の実施例において、使用者支持装置のキットは、光源、スイッチおよびワイヤを備える。スイッチは、上部フレーム、下部フレーム、および下部フレームの上で上部フレームを支えている支持部のうち少なくとも一つに結合するように構成される。ワイヤは、スイッチおよび光源と結合するように構成される。
【００３３】
さらに別の実施例において、使用者支持装置の高さを示すシステムは、複数のスイッチおよび複数のインジケーターを備える。複数のスイッチは、使用者支持装置の下部フレーム、支持部または上部フレームのうち少なくとも一つに存在する。使用者支持装置として操作されるように構成された複数のスイッチは、上下に移動する。複数のインジケーターは使用者支持装置の高さを示す。複数のインジケーターは複数のスイッチによって操作される。複数のインジケーターは異なる色の照明光源であることを理解されたい。複数のインジケーターは、上部フレーム、サイドレールおよび下部フレームの少なくとも一つに存在することを理解されたい。
【００３４】
さらに別の実施例において、使用者支持装置の高さを示すシステムはインジケーターを備える。インジケーターは、第一の色および第二の色の一つで発光するように構成される。第一の色は、使用者支持装置の高さが離床するのに安全であることを示す。第二の色は、使用者支持装置の高さが低いことを示す。
【００３５】
また別の実施例では、使用者支持装置は、下部フレーム、支持部、上部フレーム、および照明可能なインジケーターを備える。上部フレームは、下部フレームの上方で支持部上に支持される。照明可能なインジケーターは、上部フレームまたは下部フレームの少なくとも一つに存在する。インジケーターは床に面し、床に対する使用者支持装置の高さに関する情報を提供するように構成されている。照明可能なインジケーターの色は、使用者支持装置の高さによって変化する。
【００３６】
別の実施例において、使用者支持装置は、床に対する使用者支持装置の高さに関する情報を提供するように構成された照明可能なインジケーターを備える。照明可能なインジケーターの色は、使用者支持装置の高さによって変化する。
【００３７】
別の実施例では、使用者支持装置は、下部フレーム、支持部、上部フレーム、および光源を備える。支持部は下部フレームに結合される。上部フレームは、支持部によって下部フレームの上方に可動式に支持される。光源は、上部フレームの高さを示すために、基準点に対する上部フレームの高さに応じて第一の波長および第二の波長の一つで選択的に発光するように構成される。例示的な一実施態様において、光源は、上部フレームが略最小の高さにある時に第一の波長で発光し、上部フレームがその最小の高さよりも上にある時に第二の波長で発光するように構成されている。別の例示的な実施態様において、光源は、上部フレームが所定の離床の高さにある時に第一の波長で発光し、上部フレームが所定の離床の高さよりも上である時に第二の波長で発光するように構成されている。別の例示的な実施態様において、所定の離床の高さは、上部フレームに支えられた使用者の身長に応じた高さである。別の例示的な実施態様において、光源は、警告システムが搭載され警告条件が満たされた時に使用者に警告を発するように構成された警告システムとは無関係に動作する。別の例示的な実施態様において、使用者支持装置は制御システムをさらに備え、該制御システムは、使用者の離床条件が満たされたと判断すると、上部フレームを所定の離床の高さに自動的に降下させるように構成される。別の例示的な実施態様において、使用者支持装置は、ユーザーから入力を受信するように構成されたユーザーインターフェースをさらに有し、光源は該ユーザーインターフェースからの入力に応じて起動及び停止するように構成される。
【００３８】
別の実施例において、支持部によって下部フレームの上に可動式に支えられた上部フレームを有する使用者支持装置の高さ表示システムは、高さ決定システムおよび光源を備える。高さ決定システムは、基準点に対する上部フレームの高さを決定するように構成される。光源は、上部フレームが第一の高さにある時に光源に最も近い床の一部を第一の波長で照らし、上部フレームが第二の高さにある時に第二の波長で照らすように構成される。例示的な一実施態様において、光源は、上部フレームがその最小の高さよりも上にある時に第二の波長で発光し、上部フレームが最小の高さにある時に第一の波長で発光するように構成される。別の例示的な実施態様において、光源は、上部フレームが所定の離床の高さにある時には第二の波長で、上部フレームが所定の離床の高さよりも上である時には第一の波長で発光するように構成される。別の例示的な実施態様において、所定の離床の高さは、上部フレーム上に支えられる使用者の身長に応じた高さである。別の例示的な実施態様において、光源は第二の波長に対しては琥珀色の光を、第一の波長に対しては緑色の光を発する。別の例示的な実施態様において、高さ決定システムは、上部フレームが第一の高さにある場合は第一の状態に、上部フレームが第二の高さにある場合は第二の状態になるように構成されたスイッチを有し、光源はスイッチの状態に応じて第一の波長および第二の波長の一つで選択的に発光するように構成される。別の例示的な実施態様において、高さ決定システムは、使用者の足が床の上にあることを感知するように構成されたセンサーを有し、光源は該センサーが使用者の足が床の上にあると感知した時には第一の波長で、センサーが使用者の足が床の上にあると感知しなかった時には第二の波長で発光するように構成される。別の例示的な実施態様において、高さ決定システムは制御装置および距離センサーを有し、該距離センサーは上部フレームと床及び下部フレームの一つとの間の距離を感知するように構成され、該制御装置は、上部フレームが下部フレーム及び床の一つから所定の距離にある時に第一の波長で、上部フレームが所定の距離よりも上にある時に第二の波長で光源が発光するように構成される。別の例示的な実施態様において、支持部はリフト制御装置を備えたリフト機構であり、リフト制御装置によって、リフト機構が略所定の位置にある時には第一の波長で、上部フレームが所定の位置にない時には第二の波長で光源が発光する。別の例示的な実施態様において、高さ表示システムはユーザーから入力を受信するように構成されたユーザーインターフェースをさらに有し、光源は該ユーザーインターフェースからの入力に応じて起動及び停止するように構成される。別の例示的な実施態様において、使用者支持装置の少なくとも一つの機能はユーザーインターフェースからの入力に応じてロックアウトできる。別の例示的な実施態様において、光源は可視光スペクトルで発光する。別の例示的な実施態様において、光源は紫外線を発光する。
【００３９】
別の実施例において、下部フレームと、下部フレームの上方で可動式に支えられた上部フレームとを有する使用者支持装置用の常夜灯は、光源および制御システムを備える。光源は、第一の波長および第二の波長の一つで発光するように構成される。制御システムは、基準点に対する上部フレームの高さを決定するように構成される。制御システムは、上部フレームが第一の高さにある時に第一の周波数で、上部フレームが第二の高さにある時に第二の周波数で光源を発光させるように構成される。光源は、周囲光の量が所定の閾値未満である時に床の一部を照らすように構成される。
【００４０】
ここに記載した一切の理論、動作メカニズム、証明、又は所見は、本開示の原理の理解をさらに高めることを意図し、いかなる方法でも本開示をそうした理論、動作メカニズム、例示的な実施態様、証明、または所見に依存することを意図していない。上記の説明において、好ましいという用語の使用は、そのように記載した特徴がより望ましいことを示すが、該特徴が必要なわけではなく、該特徴の記載のない実施態様も本開示の範囲内であると考えられることが理解されるべきであり、その範囲は以下の請求項に定義される。
【００４１】
請求項を読む際に、単数形（「ａ」、「ａｎ」）、「少なくとも一つ」、「少なくとも一部」などの単語が使用されている場合、請求項にそれに反する内容が具体的に述べられていない限り、請求項を一つの項目だけに限定することを意図したものではない。「少なくとも一部」および／または「一部」という用語が使用されている場合、その項目には、これに反して具体的に記載のない限り、一部分および／または項目全体が含まれる。
【００４２】
特定の実施態様だけを表示及び説明しており、ここに或いは下記の請求項のいずれかによって定義した本開示の精神を逸脱しない、考えられるすべての変更、修正、態様、組み合わせ、原理、変形物、および等価物が保護されることが望ましいと理解されたい。本開示の実施態様は図面および上述の説明で詳細に図示及び説明されてきたが、これらは、例示的なものとして考慮されるべきであり、本発明を網羅するものではなく、本開示を開示した正確な形態に限定することを意図したものではない。追加的な変更、修正および変形物が、当業者に明らかとなりうる。また、複数の発明の態様や原理を提示してきたが、これらは組み合わせて利用する必要はなく、上記のさまざまな実施態様に照らして発明の態様や原理のさまざまな組み合わせが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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