(57)【要約】【課題】本願発明の目的は、電界放出型の面光源装置及びそれを採用した画像表示装置を提供することである。【解決手段】第１基板に立ちに交差する方向に沿って設けられる第１電極、第２電極、及び第２基板に設けられる第３電極が、第１基板と第２基板とによって密封される内部に配され、第１電極及び第２電極に対する端子部が、第１基板の同一側に設けられ、電界放出型の面光源装置の実装を容易にし、電界放出型の面光源装置をバックライト・ユニットとして採用する画像表示装置の組み立てを容易にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向するように配される第１基板及び第２基板と、
前記第１基板と前記第２基板とを密封させる密封部材と、
前記第１基板上に互いに絶縁を維持し、互いに交差する方向に沿って設けられる第１電極及び第２電極と、
前記第１電極と前記第２電極のうちいずれか１つの電極に電気的に連結される電子放出部と、
前記第２基板の一面に設けられる蛍光層と、
前記蛍光層の一面に位置する第３電極と、
前記密封部材によって密封される領域の外郭の前記第１基板の同一側に設けられ、前記第１電極及び前記第２電極をそれぞれ外部に電気的に連結させる第１端子部及び第２端子部と、
を含む電界放出型の面光源装置。
【請求項２】
前記第１基板及び前記第２基板は、略四角形状の平板であり、前記密封部材は、略四角形状の格子の形状を有することを特徴とする請求項１に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項３】
前記第１電極と前記第２電極とが交差する地点によって定義される発光領域が、ブロック単位で発光するように、同一ブロック内の第１電極は、共通の第１連結線を介して前記第１端子部に連結され、同一ブロック内の第２電極は、共通の第２連結線を介して前記第２端子部に連結されることを特徴とする請求項１に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項４】
前記第１基板上には、前記第１電極が設けられた位置にトレンチが形成され、前記第１電極は、前記トレンチの底面上に設けられることを特徴とする請求項３に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項５】
前記第１連結線は、前記発光領域の二側に交互に引き出されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項６】
前記第１連結線は、前記発光領域の一側に引き出され、前記第１端子部に連結されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項７】
前記第３電極を外部に電気的に連結させる第３端子部が、前記第１基板の前記第１端子部と前記第２端子部とが設けられた側に設けられ、
前記第３電極と前記第３端子部とを連結する連結電極が、前記密封部材に設けられたことを特徴とする請求項１ないし請求項６のうち、いずれか１項に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項８】
前記連結電極は、前記密封部材を貫通した形状であるか、前記密封部材の外側一部にはめ込まれるクリップ状であるか、または前記密封部材の外側一部を覆う形状であることを特徴とする請求項７に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項９】
前記電子放出部が前記第１電極にのみ配されることによって、前記第１電極はカソード電極としての役割を行い、前記第２電極はゲート電極としての役割を行い、前記第３電極はアノード電極としての役割を行うことを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項１０】
前記第１基板及び前記第２基板を実装するハウジングをさらに含み、
前記ハウジングは、前記第１端子部及び前記第２端子部が露出されるように一面が除去された三面ボックス型底シャーシと、前記底シャーシの除去された一面にはめ込まれる側面モールドと、を含むことを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか一項に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項１１】
前記底シャーシと前記側面モールドとの間に間隙が設けられ、前記間隙の間に、前記第１端子部及び前記第２端子部を、外部に設けられるバックライト制御基板と連結するフレキシブル回路基板が通過することを特徴とする請求項１０に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項１２】
前記第１基板は、前記第２基板に対して、前記第１端子部及び前記第２端子部が設けられた側に延長された端子突出部を含み、
前記側面モールドには、前記端子突出部がはめ込まれ、前記第１端子部及び前記第２端子部を、外部に設けられるバックライト制御基板と電気的に連結させる第１ソケット部が設けられたことを特徴とする請求項１０に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項１３】
前記端子突出部の終端は、前記第１端子部及び前記第２端子部別に突出された形状であることを特徴とする請求項１２に記載の電界放出型の面光源装置。
【請求項１４】
バックライト・ユニットと、
前記バックライト・ユニットから提供された光を利用して画像を形成するディスプレイパネルと、を含み、
前記バックライト・ユニットは、請求項１ないし請求項１３のいずれか一項に記載の電界放出型の面光源装置であることを特徴とする画像表示装置。
【請求項１５】
前記ディスプレイパネルは、液晶表示パネルであることを特徴とする請求項１４に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電界放出型面光源装置及びそれを採用した画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電界放出装置（ＦＥＤ：field emission device）は、カソード電極上に形成されたエミッタから放出された電子を、アノード電極上に形成された蛍光体に衝突させることによって発光させる装置である。このような電界放出装置は、液晶表示装置（ＬＣＤ：liquid crystal display）のような自体発光できない表示装置のバックライト・ユニット（ＢＬＵ：backlight unit）や照明装置の面光源として使われ、それ自体としても画像表示装置として使われうる。
【０００３】
従来の電界放出装置は、カソード電極及びゲート電極が設けられた下板基板と、アノード）電極が設けられた上板基板とが密封接合された構造を有し、カソード端子とゲート端子とは、下板基板の左側及び上側に設けられ、アノード高圧端子は、上板基板の右側に設けられることが一般的である。
【０００４】
このような電界放出装置の一例として、特許文献１には、カソード端子とゲート端子とが基板の上側と右側とに形成された電界放出型表示装置が開示されており、特許文献２には、下部基板の下部にカソード部が形成され、下部基板の右側にゲート部が形成された電界放出型表示装置が開示されている。
【０００５】
一方、特許文献３には、液晶パネルとバックライト・ユニットとを結合させるボトムシャーシ、ミドルモールド、トップシャーシからなる液晶表示装置のフレーム結合構造が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−０８７７９２号公報
【特許文献２】特開１９９７−２８３０６６号公報
【特許文献３】韓国特許公開公報第２００９−００４４７７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、電極端子の配置及び実装構造を改善した電界放出型の面光源装置、並びにそれを採用した画像表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一側面による電界放出型の面光源装置は、互いに対向するように配される第１基板及び第２基板と、第１基板と第２基板とを密封させる密封部材と、第１基板上に互いに絶縁を維持し、互いに交差する方向に沿って設けられる第１電極及び第２電極と、第１電極と第２電極とのうちいずれか１つの電極に電気的に連結される電子放出部と、第２基板の一面に設けられる蛍光層と、蛍光層の一面に位置する第３電極と、第１基板上の密封部材によって密封される領域の外郭の第１基板の同一側に設けられ、第１電極及び第２電極をそれぞれ外部に電気的に連結させる第１端子部及び第２端子部と、を含む。このとき、第１電極ないし第３電極及び電子放出部は、第１基板、第２基板、及び密封部材によって密封された空間に配される。
【０００９】
第１基板及び第２基板は、四角形状の平板であり、密封部材は、四角形状の格子の形状を有することができる。
【００１０】
第１電極と第２電極とが交差する地点によって定義される発光領域が、ブロック単位で発光するように、同一ブロック内の第１電極は、共通の第１連結線を介して第１端子部に連結され、同一ブロック内の第２電極は、共通の第２連結線を介して第２端子部に連結されうる。
【００１１】
第１基板上には、第１電極が設けられた位置にトレンチが形成され、第１電極は、トレンチの底面上に設けられうる。他例で、第１基板上の第１電極間の領域に絶縁層が設けられ、第２電極は、絶縁層上に置かれるように配されもする。
【００１２】
第１連結線は、発光領域の両側に交互に引き出されて第１端子部に連結されうる。他例で、第１連結線は、発光領域の一側に引き出されて第１端子部に連結されうる。
【００１３】
第１基板上には、第１電極が設けられた位置にトレンチが形成され、第１電極は、トレンチの底面上に設けられ、トレンチは、発光領域外側に延長されて形成され、第１連結線は、延在したトレンチの底面上に設けられうる。このとき、第１連結線は、延在したトレンチ一つ当たり一つまたは複数個が配されうる。
【００１４】
第３電極を外部に電気的に連結させる第３端子部が、第１基板の第１端子部と第２端子部とが設けられた側に設けられ、第３電極と第３端子部とを連結する連結電極が密封部材に設けられうる。
【００１５】
連結電極は、密封部材を貫通した形状でありうる。他例で、連結電極は、密封部材の外側一部にはめ込まれるクリップ状でありうる。さらなる他例で、連結電極は、密封部材の外側一部を覆う形状でありうる。
【００１６】
電子放出部が第１電極にのみ配されることによって、第１電極はカソード電極としての役割を行い、第２電極はゲート電極としての役割を行い、第３電極はアノード電極としての役割を行うことができる。
【００１７】
第１基板及び第２基板を実装するハウジングがさらに設けられ、ハウジングは、第１端子部及び第２端子部が露出されるように一面が除去された三面ボックス型底シャーシと、底シャーシの除去された一面にはめ込まれる側面モールドと、を含むことができる。
【００１８】
一例で、底シャーシと側面モールドとの間に間隙が設けられ、間隙間に、第１端子部及び第２端子部を、外部に設けられるバックライト制御基板と連結させるフレキシブル回路基板が通過することができる。
【００１９】
他例で、第１基板は、第２基板に対して、第１端子部及び第２端子部が設けられた側に延長された端子突出部を含み、側面モールドには、端子突出部がはめ込まれ、第１端子部及び第２端子部を、外部に設けられるバックライト制御基板と電気的に連結させる第１ソケット部が設けられうる。端子突出部は、第１端子部及び第２端子部別に突出されて形成されうる。または、端子突出部の終端は、一字形でありうる。また、側面モールドには、外部に設けられるバックライト制御基板がはめ込まれ、第１ソケット部と電気的に連結される第２ソケット部がさらに設けられうる。
【００２０】
本発明の他の側面による電界放出型画像表示装置は、バックライト・ユニットと、バックライト・ユニットから提供された光を利用して画像を形成するディスプレイパネルと、を含み、バックライト・ユニットは、前述の電界放出型の面光源装置でありうる。
【００２１】
ディスプレイパネルは、液晶表示パネルでありうる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明による電界放出型の面光源装置及びそれを採用した画像表示装置は、次のような効果を有する。
第一に、電極端子の配置を改善し、電界放出型の面光源装置の実装を容易にする。
第二に、電界放出型の面光源装置が画像表示装置のバックライト・ユニットとして使われる場合、画像表示装置の制御ケーブルとの配置干渉を最小化し、画像表示装置の組み立てを容易にする。
第三に、電極端子の配置を改善し、無効発光領域を最小化する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】一実施形態による電界放出型の面光源装置の概略的な構成を図示する図面である。
【図２】図１の電界放出型の面光源装置の分解斜視図である。
【図３】図１の電界放出型の面光源装置の第１電極ないし第３電極の配置関係を図示した部分切開斜視図である。
【図４】図１の電界放出型の面光源装置の第１電極ないし第３電極の配線を示す図面である。
【図５】図１の電界放出型の面光源装置の第１電極の連結構造の一例を示す図面である。
【図６】図１の電界放出型の面光源装置の第１電極の連結構造の他例を示す図面である。
【図７】図１の電界放出型の面光源装置の第１電極の連結構造の他例を示す図面である。
【図８】図１の電界放出型の面光源装置の第１電極の連結構造の他例を示す図面である。
【図９】図１の電界放出型の面光源装置の第３電極の連結構造の一例を示す図面である。
【図１０】図１の電界放出型の面光源装置の第３電極の連結構造の他例を示す図面である。
【図１１】図１の電界放出型の面光源装置の第３電極の連結構造の他例を示す図面である。
【図１２】一実施形態による電界放出型の面光源装置を採用した画像表示装置の概略的な分解斜視図である。
【図１３】図１２の画像表示装置の端子部と、外部のバックライト制御基板とを連結する構造を図示する部分切開断面図である。
【図１４】他の実施形態による電界放出型の面光源装置を採用した画像表示装置の概略的な斜視図である。
【図１５】図１４の画像表示装置の概略的な分解斜視図である。
【図１６】図１４の画像表示装置の端子部と、外部のバックライト制御基板とを連結する構造を図示する部分切開断面図である。
【図１７】さらに他の実施形態による電界放出型の面光源装置を採用した画像表示装置の概略的な斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付された図面を参照しつつ、本発明の望ましい実施形態について詳細に説明する。しかし、以下に例示される実施形態は、本発明の範囲を限定するものではなく、本発明について、当技術分野で当業者に十分に説明するために提供されるものである。以下の図面で同じ参照符号は、同じ構成要素を指し、図面上で各構成要素の大きさは、説明の明瞭性と便宜性とのために誇張されていることがある。
【００２５】
図１ないし図４は、一実施形態による電界放出型の面光源装置の概略的な構成を図示している。図１は、本実施形態の電界放出型の面光源装置の前面から見た図面であり、図２は、本実施形態の電界放出型の面光源装置の分解斜視図である。図３は、本実施形態の電界放出型の面光源装置の第１電極ないし第３電極の配置関係を図示した部分切開斜視図である。図４は、本実施形態の電界放出型の面光源装置の第１電極ないし第３電極の配線を示す図面である。
【００２６】
図１及び図２を参照すれば、本実施形態の電界放出型の面光源装置は、所定間隔をおいて互いに対向するように配された第１基板１１０と第２基板１７０とが、密封部材１４０によって密封され、密封された空間に三極構造の電子放出によって発光構造が実装された構造を有する。
【００２７】
具体的には、第１基板１１０と第２基板１７０とは、所定の厚みを有する四角形の板状の部材であり、一般的にガラス基板が使われうるが、これに限定されるものではない。少なくとも、第２基板１７０は、蛍光層１７５（図３）によって放出される光の波長帯に透明な材質から形成される。密封部材１４０は、所定の厚みを有する四角形状の格子の形状を有し、第１基板１１０及び第２基板１７０と実質的に同じ材質によって設けられうる。
【００２８】
後述のように、第１電極１２１（図３）、第２電極１２５（図３）、及び第３電極１７２（図３）並びに電子放出部１２２（図３）は、第１基板１１０、第２基板１７０、及び密封部材１４０によって密封された空間に配される。参照符号１２０は、第１電極１２１と第２電極１２５とが互いに交差する領域であり、後述のように、電子が放出されて発光領域をなし、密封部材１４０によって密封される領域である。
【００２９】
一方、第１基板１１０は、密封部材１４０によって密封される領域外側に、所定長ｄ程度延在して形成されており、端子突出部１８０が、第１基板１１０の延在した領域に設けられる。第１端子部１８１は、第１電極１２１、第２電極１２５、及び第３電極１７２を、外部の制御基板１９０にそれぞれ電気的に連結させる第１端子部１８１，第２端子部１８３、及び第３端子部１８５をいずれも含む。このように、第１端子部１８１，第２端子部１８３、及び第３端子部１８５が、第１基板１１０の同一側（すなわち、図面における上側）にいずれも設けられており、従って、第１基板１１０の残りの側（すなわち、図面における左側、下側、及び右側）には、別途の端子が設けられない。別途の端子が設けられない第１基板１１０の残りの側の面積は、最小化可能であるので、第１基板１１０で、発光に直接的に係わらない無効発光領域を最小化できる。また、第１端子部１８１、第２端子部１８３、及び第３端子部１８５が、第１基板１１０の同一側（すなわち、図面における上側）に設けられるので、後述のように、電界放出型の面光源装置１００のハウジング２１０（図１２）内での実装を容易にし、さらに電界放出型の面光源装置１００が、画像表示装置２００（図１２）のバックライト・ユニット２２０（図１２）として使われる場合、画像表示装置の組み立てを容易にする。
【００３０】
図３及び図４を参照すれば、第１基板１１０上には、第１電極１２１が一定間隔で互いに並んで形成されている。例えば、第１電極１２１は、幅が狭くて長さが長い平坦なストライプ状に形成されうる。第１電極１２１は、一般的な導電物質からなりうる。例えば、第１電極１２１は、Ａｌ、Ｔｉ、Ｃｒ、Ｎｉ、Ａｕ、Ａｇ、Ｍｏ、Ｗ、Ｐｔ、Ｃｕ、Ｐｄなどの金属またはその合金、Ｐｄ、Ａｇ、ＲｕＯ２、Ｐｄ−Ａｇなどの金属、または金属酸化物によって印刷された導電体、Ｉｎ２Ｏ３またはＳｎＯ２などの透明導電体、または多結晶シリコン（polysilicon）などの半導体物質によって設けられうる。それ以外に、当分野で公知の多様な導電性物質が、第１電極１２１の材料として利用できることはいうまでもない。
【００３１】
第１電極１２１のそれぞれの上面には、電子放出部１２２が設けられている。第２電極１２５は、第１基板１１０の上面に、第１電極１２１と絶縁を維持した状態で互いに交差する方向に沿って設けられる。第２電極１２５には、第１電極１２１と交差する地点に、少なくとも一つの貫通孔１２６が設けられうる。例えば、第２電極１２５も、幅が狭くて長さが長い平坦なストライプ状に形成され、第１電極と同一材質から形成されうる。
【００３２】
第１電極１２１と第２電極１２５とが絶縁を維持できるように、基板１１０の上面には、複数のトレンチ１１１が所定の間隔に並べて形成される。これによって、隣接するトレンチ１１１の間は、リッジ（ridge）１１２をなす。第１電極１２１は、トレンチ１１１の底面に配され、第２電極１２５は、リッジ１１２の上面に、リッジ１１２を横切って配される。他例で、第１基板１１０上の第１電極１２１間の領域には、絶縁層（図示せず）が所定高に設けられており、第２電極１２５は絶縁層上に置かれるように配されもする。この場合、絶縁層は、本実施形態でのリッジ１１２に対応する。
【００３３】
電子放出部１２２は、第１電極１２１と第２電極１２５との間に形成された電界によって電子が放出されるものであり、カーボン・ナノチューブ（ＣＮＴ：carbon nano tube）のような電子放出物質を含んで形成されるか、又は電子が放出されやすいように終端が尖った金属針状などを有することもできる。このような電子放出部１２２は、第１電極１２１と第２電極１２５とのいずれか１つの電極に電気的に連結されうる。
【００３４】
第２基板１７０の第１基板１１０と対向する面には、第３電極１７２が設けられる。ここで、第３電極１７２は、第２基板１７０の下面全体を覆うように形成され、ストライプ状やメッシュ状に形成されもする。このような第３電極１７２は、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）のような透明な導電性物質からなりうる。第３電極１７２の下面には、蛍光層１７５が設けられる。蛍光層１７５は、電子放出部１２２から放出されて加速された電子によって励起されて可視光線を発生させるＣＬ（cathode luminescence）型蛍光材料によって設けられる。後述する場合のように、本実施形態の電界放出型の面光源装置１００が、画像表示装置のバックライト・ユニットとして使われる場合、蛍光層１７５の材料としては、白色光を発生させる蛍光材料を使用できる。
【００３５】
場合によっては、第３電極１７２と蛍光層１７５との位置が上下変わることもある。その場合、第３電極１７２は、金属などの一般的な導電物質から形成され、電子放出部１２２から放出されて加速された電子が透過できる程度の厚みの薄膜によって形成される。
【００３６】
本実施形態の場合、電子放出部１２２が第１電極１２１にのみ配されることによって、第１電極１２１がカソード電極としての役割を行い、第２電極１２５は、ゲート電極としての役割を行い、第３電極１２５は、アノード電極としての役割を行う。すなわち、第１電極１２１には、（−）電圧が印加され、第２電極１２５には、（＋）電圧が印加され、第１電極１２１と第２電極１２５との間に形成された電界によって、電子放出部１２２から第２電極１２５に向かって電子が放出される。このように放出された電子は、貫通孔１２６を介して、後述する第３電極１７２側に向かった後、第３電極１７２によって加速される。
【００３７】
加速された電子は、第３電極１７２と隣接した蛍光層１７５を励起させて光を発生させる。このような電子の放出は、第２電極１２５に印加される電圧によって制御が可能である。もちろん、第１電極１２１に必ずしも（−）電圧が印加される必要がなく、第１電極１２１と第２電極１２５との間に電子放出に必要な適切な電位差が形成されればよいのである。
【００３８】
一方、図４に図示されているように、第１電極１２１と第２電極１２５とが交差する地点によって定義される発光領域が、ブロック単位で発光するように、同一ブロックＢ内の第１電極１２１は、共通の第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂを介して第１端子部１８１に連結され、同一ブロックＢ内の第２電極１２５は、共通の第２連結線１２７を介して、第２端子部１８３に連結されうる。互いに異なるブロックの第１電極１２１と第２電極１２５とは、電気的に独立して、第１端子部１８１及び第２端子部１８３にそれぞれ連結される。このように、ブロック単位で第１電極１２１及び第２電極１２５が連結されるので、本実施形態の電界放出型の面光源装置１００は、ブロック単位で発光しうる。従って、本実施形態の電界放出型の面光源装置１００が後述するように、画像形成装置のバックライト・ユニットとして使われる場合、ブロック単位の駆動は、ディスプレイパネル２６０（図１２）に局所的に照明するディミング（dimming）機能を具現可能にする。
【００３９】
一方、本実施形態の第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂは、左側と右側とに分離され、それぞれ第１電極１２１を第１端子部１８１に引き出す。図５は、このような第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂの配線構造の例を具体的に図示している。図４及び図５を参照すれば、第１電極１２１は、ブロック別にグループになっている。第１グループの第１電極１２１Ａは左側の第１連結線１２３Ａによって第１端子部１８１に連結されており、次の第２グループの第１電極１２１Ｂは右側の第１連結線１２３Ｂによって第１端子部１８１に連結され、その次の第３グループの第１電極１２１Ｃは左側の第１連結線１２３Ａによって第１端子部１８１に連結される。
【００４０】
このように、ブロック別にグループになった第１電極１２１は、第１基板１１０の左側及び右側の第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂによって交互に連結され、それによって第１端子部１８１に連結される。第１端子部１８１は、図４に図示されているように、第１基板１１０の第２端子部１８３と同一側に設けられる。
【００４１】
一方、第１基板１１０上には、第１電極１２１が設けられた位置に形成されたトレンチ１１１が、発光領域外側に延長されて形成され、第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂは、延在したトレンチ１１１の底面上に設けられうる。図５で、図面における参照符号１１２ａは、発光領域をブロック単位に区分するリッジを示し、図面における参照符号１１２ｂは、同一ブロック内での第１電極１２１間のリッジＬを示し、参照符号１１２ｃは、延在して形成されたトレンチ間のリッジＬを示す。
【００４２】
図４は、第１端子部１８１が第２端子部１８３を挟んで設けられた場合を図示しているが、これに限定される必要はない。第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂは、延在したトレンチ１１１の底面上に設けられ、第２電極１２５を連結する第２連結線１２７は、第２電極１２５と共に、第１基板１１０のリッジ１１２に置かれるので、左側及び右側における第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂと第２連結線１２７は、交差しても、電気的に連結されるものではない。従って、第１端子部１８１は、一方にのみ設けられ、左側及び右側における第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂのうちいずれか一方の第１連結線は、第２連結線１２７を横切って一方の第１端子部１８１に連結されもする。
【００４３】
本実施形態は、ブロック別にグループになった第１電極１２１が左側及び右側の第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂによって交互に連結された場合であるが、これに限定されるものではない。図６は、第１電極１２１の第１端子部１８１への連結構造の他例を図示している。図６を参照すれば、他例の配線構造は、ブロック別にグループになった第１電極１２１は、いずれも左側の第１連結線１２３Ａによって、第１端子部１８１にブロック単位で連結される。この場合、第１端子部１８１は、第２端子部１８３の左側にのみ設けられるのである。一方、第１連結線１２３Ａが、延在したトレンチ一つに複数個配される。
【００４４】
また、図５に図示された実施形態は、第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂが延在したトレンチ一つに複数個配された場合を図示するが、これに限定されるものではない。図７は、第１電極１２１の第１端子部１８１への連結構造のさらなる他例を図示している。図７を参照すれば、ブロック別にグループになった第１電極１２１が、左側及び右側の第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂによって交互に連結されているが、左側及び右側の第１連結線１２３Ａ，１２３Ｂは、延在したトレンチ一つに一つずつ配された場合である。
【００４５】
さらに、図８は、第１電極１２１の第１端子部１８１への連結構造のさらなる他例を図示している。図８を参照すれば、ブロック別にグループになった第１電極１２１は、いずれも左側の第１連結線１２３Ａによってブロック単位で連結されて第１端子部１８１に連結され、左側の第１連結線１２３Ａは、延在したトレンチ一つに一つずつ配される。
【００４６】
再び図４を参照すれば、第３端子部１８５が、第１基板１１０上の第１端子部１８１及び第２端子部１８３と共に同一側に設けられる。
【００４７】
図９は、第２基板１７０上の第３電極１７２と、第１基板１１０上の第３端子部１８５とを連結する連結構造の一例を示している。図９を参照すれば、第３電極１７２と第３端子部１８５とを連結する連結電極１４５は、密封部材１４０に挿入され、密封部材１４０を貫通した形状でありうる。連結電極１４５の両端は、密封部材１４０の上下側に露出される。一方、第２基板１７０上の第３電極１７２は、密封部材１４０に接着される領域の一部に延在して設けられ、第１基板１１０上の第３端子部１８５も、密封部材１４０に接着される領域の一部に延在して設けられる。これにより、密封部材１４０によって、第１基板１１０と第２基板１７０とが密封接合されるとき、連結電極１４５が第３電極１７２の延在した部分と、第３端子部１８５の延在した部分とにそれぞれ接触し、密封された空間に置かれた第３電極１７２と、外部に置かれた第３端子部１８５とは連結される。
【００４８】
図１０は、連結電極の他例を示す図面である。図１０を参照すれば、第３電極１７２と第３端子部１８５とを連結する連結電極１４５’は、密封部材１４０の一部領域の外郭に挟まれる「コ」字形のクリップ構造を有する。連結電極１４５の密封部材１４０上下側に位置する部分は、第３電極１７２の延在した部分と、第３端子部１８５の延在した部分とにそれぞれ接触し、第３電極１７２と第３端子部１８５とを連結する。
【００４９】
図１１は、連結電極のさらなる他例を示す図面である。図１１を参照すれば、第３電極１７２と第３端子部１８５とを連結する連結電極１４５’’が密封部材１４０の一部を覆う構造を有し、連結電極１４５’’の密封部材１４０の上下側に位置した部分によって、第３電極１７２の延在した部分と、第３端子部１８５の延在した部分とにそれぞれ接触する。
【００５０】
図１２は、一実施形態による画像表示装置の概略的な分解斜視図であり、図１３は、本実施形態の画像表示装置の端子部と、外部のバックライト制御基板とを連結する構造を図示する部分切開断面図である。
【００５１】
図１２及び図１３を参照すれば、本実施形態の画像表示装置２００は、バックライト・ユニット２２０と、ディスプレイパネル２６０と、バックライト・ユニット２２０と、ディスプレイパネル２６０を実装するハウジング２１０と、を含む。
【００５２】
ディスプレイパネル２６０は、自主的に発光しない受発光表示素子（non-emissive display device）であり、液晶表示パネルになりうる。
【００５３】
バックライト・ユニット２２０としては、前述の実施形態の電界放出型の面光源装置が採用されうる。図面において、参照符号２２１、参照符号２２２、参照符号２２３は、第１基板、密封部材、及び第２基板をそれぞれ示す。端子突出部２２４は、第１基板２２１の延在した領域に位置し、密封部材２２２によって密封された内部の電極１２１，１２５，１７２（図３）と電気的に連結される。
【００５４】
ハウジング２１０は、バックライト・ユニット２２０の端子突出部２２４が露出されるように一面が除去された三面ボックス型底シャーシ２１１と、底シャーシ（bottom chassis）２１１の除去された一面にはめ込まれる側面モールド（side mold）２１２と、を含むことができる。図面における参照符号２１３は、底シャーシ２１１のボックス空間中にはめ込まれ、ディスプレイパネル２６０とバックライト・ユニット２２０とを固定させる中間モールド（middle mold）を示す。バックライト・ユニット２２０の端子突出部２２４は、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ：flexible printed circuit）２２５を介して外部に設けられるバックライト制御基板２８０と連結される。図１３に図示されているように、底シャーシ２１１と側面モールド２１２との間には間隙が設けられ、軟性回路基板２２５は、この間隙の間を通過して、バックライト制御基板２８０と連結される。
【００５５】
バックライト・ユニット２２０とディスプレイパネル２６０との間には、拡散板２３０が介在しうる。拡散板２３０は、バックライト・ユニット２２０から出射された光を散乱させる役割を行う。さらに、バックライト・ユニット２２０から出射された光の指向性特性などを向上させるプリズムシートなどの光学シート２４０がさらに介在しうる。
【００５６】
本実施形態のバックライト・ユニット２２０は、ブロック単位で駆動されて光を放出できるので、ディスプレイパネル２６０に局所的に照明できるディミング機能を有することができる。このようなバックライト・ユニット２２０のディミング機能を介して、本実施形態の画像表示装置２００は、明暗比（contrast）をかなり向上させることができる。
【００５７】
図１４は、他の実施形態による電界放出型の面光源装置を採用した画像表示装置の概略的な斜視図であり、図１５は、本実施形態の画像表示装置の概略的な分解斜視図であり、図１６は、本実施形態の画像表示装置の端子突出部と、外部のバックライト制御基板とを連結する構造を図示する部分切開断面図である。
【００５８】
図１４ないし図１６を参照すれば、本実施形態の画像表示装置３００は、バックライト・ユニット３２０と、ディスプレイパネル２６０と、バックライト・ユニット３２０及びディスプレイパネル２６０を実装するハウジング３１０と、を含む。
【００５９】
バックライト・ユニット３２０は、前述の実施形態の電界放出型の面光源装置が採用されうる。図面において、参照符号３２１、参照符号３２２、及び参照符号３２３は、第１基板、密封部材、及び第２基板をそれぞれ示す。端子突出部３２５は、第１基板３２１の延在した領域に位置し、密封部材３２２によって密封された内部の電極１２１，１２５，１７２（図３）と電気的に連結される。
【００６０】
ハウジング３１０は、端子突出部３２５が露出されるように一面が除去された三面ボックス型底シャーシ３１１と、底シャーシ３１１の除去された一面にはめ込まれる側面モールド３１２と、を含むことができる。図面における参照符号３１５は、底シャーシ３１１のボックス空間中にはめ込まれ、ディスプレイパネル２６０と、各種光学シート２３０，２４０と、バックライト・ユニット３２０と、を固定させる中間モールドを示す。バックライト・ユニット３２０の端子突出部３２５は、側面モールド３１２に設けられたソケット３１３によって、外部に設けられるバックライト制御基板３８０と連結される。図１６に図示されているように、側面モールド３１２に設けられたソケット３１３は、バックライト・ユニット３２０の端子突出部３２５が挿入され、外部に電気的に連結させる。さらに、ソケット３１３の外側は、外部に設けられたバックライト制御基板３８０の一側が挿入される構造を有することができる。他例としては、ソケット３１３の外側は、バックライト制御基板３８０とフレキシブル回路基板を介して連結されもする。
【００６１】
本実施形態は、バックライト・ユニット３２０の端子突出部３２５が、第１端子部１８１（図１）、第２端子部１８３（図１）、及び第３端子部（図１）別に突出された構造を有した場合を例に挙げているが、これに限定されるものではない。図１７は、さらに他の実施形態による電界放出型の面光源装置を採用した画像表示装置の概略的な斜視図であり、バックライト・ユニット３２０’の端子突出部３２５’の終端は、一字形である場合を図示している。この場合、側面モールド３１２’に設けられたソケット３１３’は、一字形に対応する構造を有する。
【００６２】
前述の実施形態による電界放出型の面光源装置及びそれを採用した画像表示装置は、次のような効果を有する。
第一に、電極端子の配置を改善し、電界放出型の面光源装置の実装を容易にする。
第二に、電界放出型の面光源装置が画像表示装置のバックライト・ユニットとして使われる場合、画像表示装置の制御ケーブルとの配置干渉を最小化し、画像表示装置の組み立てを容易にする。
第三に、電極端子の配置を改善し、無効発光領域を最小化する。
【００６３】
前述の本発明の電界放出型の面光源装置及びそれを採用した画像表示装置を採用した電子機器は、理解を助けるために図面に図示された実施形態を参考にして説明したが、それらは例示的なものに過ぎず、当分野で当業者であるならば、それらから多様な変形及び均等な他実施形態が可能であるという点を理解するであろう。従って、本発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲によって決まるものである。
【符号の説明】
【００６４】
１００    電界放出型の面光源装置
１１０，２２１，３２１    第１基板
１１１    トレンチ
１１２，１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ    リッジ
１２０    発光領域
１２１    第１電極
１２１Ａ    第１グループの第１電極
１２１Ｂ    第２グループの第１電極
１２１Ｃ    第３グループの第１電極
１２２    電子放出部
１２３Ａ，１２３Ｂ    第１連結線
１２５    第２電極
１２６    貫通口
１２７    第２連結線
１４０，  ２１２，３１２，３１２’    側面モールド
１４５，１４５’，１４５’’    連結電極
１７０，２２３，３２３    第２基板
１７２    第３電極
１７５    蛍光層
１８０    端子突出部
１８１    第１端子部
１８３    第２端子部
１８５    第３端子部
１９０    制御基板
１９５    軟性回路基板
２００，３００，３００’    画像形成装置
２１０，３１０，３１０’    ハウジング
２１１，３１１    底シャーシ
２１３，３１５    中間モールド
２２０，３２０，３２０’    バックライト・ユニット
２２２，３２２    密封部材
２２４，３２５，３２５’    端子突出部
２２５    軟性回路基板
２３０    拡散板
２４０    光学シート
２６０    ディスプレイパネル
２８０，３８０    バックライト制御基板
３１３    ソケット電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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