(57)【要約】【課題】タンクローリー車から液体貯蔵タンクへの荷卸し時に、タンクローリー車へのガス回収が十分に行われないことによって液体貯蔵タンクの内圧が異常に上昇し、安全弁が作動するような異常事態が生じたことを瞬時に検知することができる液体貯蔵タンクの内圧検知システムを提供すること。【解決手段】大気と連通する通気管３０２を備えた液体貯蔵タンクであって、通気管の中途にタンクローリー車との間にガス回収用ホースを接続する分岐部が設けられ、この分岐部より下流側に通気弁１０が組み込まれ、通気弁が液体貯蔵タンクの内圧変動に応じて流路を開閉する弁体１４と、液体貯蔵タンクが所定圧力以上の内圧になったときに作動して開放する安全弁１６とを有する液体貯蔵タンクにおいて、液体貯蔵タンクが所定圧力以上の内圧になったことを検知し、そのことを示す信号を発信する内圧検知手段２０を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
大気と連通する通気管を備えた液体貯蔵タンクであって、通気管の中途にタンクローリー車との間にガス回収用ホースを接続する分岐部が設けられ、この分岐部より下流側に通気弁が組み込まれ、通気弁が液体貯蔵タンクの内圧変動に応じて流路を開閉する弁体と、液体貯蔵タンクが所定圧力以上の内圧になったときに作動して開放する安全弁とを有する液体貯蔵タンクにおいて、
液体貯蔵タンクが所定圧力以上の内圧になったことを検知し、そのことを示す信号を発信する内圧検知手段を設けたことを特徴とする液体貯蔵タンクの内圧検知システム。
【請求項２】
内圧検知手段が、通気弁の安全弁が作動したことを検知する請求項１に記載の液体貯蔵タンクの内圧検知システム。
【請求項３】
内圧検知手段が、通気弁より下流側の通気管に配置した部材が、通気弁の安全弁の作動による圧力変動により動いたことを検知する請求項１に記載の液体貯蔵タンクの内圧検知システム。
【請求項４】
内圧検知手段が、通気管の先端に配置した排気弁が、通気弁の安全弁の作動による圧力変動により開放したことを検知する請求項１に記載の液体貯蔵タンクの内圧検知システム。
【請求項５】
内圧検知手段が、液体貯蔵タンクの気相部分又は通気弁及び分岐部より上流側の通気管の内圧を検知する請求項１に記載の液体貯蔵タンクの内圧検知システム。
【請求項６】
内圧検知手段が発信した信号を受信して警報を発する警報手段を備えた請求項１〜５のいずれかに記載の液体貯蔵タンクの内圧検知システム。
【請求項７】
内圧検知手段が発信した信号を受信して、タンクローリー車からの液体の荷卸しを中止させる制御手段を備えた請求項１〜６のいずれかに記載の液体貯蔵タンクの内圧検知システム。
【請求項８】
制御手段が、タンクローリー車の荷卸し用ホースを接続する液体貯蔵タンクの注液口に設けられたバルブを閉止することにより、タンクローリー車からの液体の荷卸しを中止させる請求項７に記載の液体貯蔵タンクの内圧検知システム。
【請求項９】
制御手段が、タンクローリー車に設けられた荷卸し用バルブを閉止することにより、タンクローリー車からの液体の荷卸しを中止させる請求項７に記載の液体貯蔵タンクの内圧検知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクローリー車から液体貯蔵タンクに荷卸ししているときに、液体貯蔵タンクの内圧が異常に高くなったことを検知する液体貯蔵タンクの内圧検知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガソリンスタンドの地下等に設置される液体貯蔵タンクには、内部ガスを放出して内圧の上昇を防ぐための通気管が接続され、この通気管を地面からある特定の高さまで立ち上げてガスを放出するようにしている。そして、タンクローリー車から液体貯蔵タンクへ荷卸しする際に放出される液体貯蔵タンク内部のガスをタンクローリー車側に回収するための分岐部もこの通気管に設けられる。
【０００３】
図８はこのようなタンクローリー車による荷卸しの様子を示す。荷卸しは、タンクローリー車２００の荷卸し用ホース２０１を液体貯蔵タンク３００の注液口３０１に接続して行う。液体貯蔵タンク３００には、その気相部分と大気とを連通する通気管３０２が設けられている。そして荷卸し時には、この通気管３０２の中途に設けられた分岐部３０３にガス回収用ホース２０２を接続する。このガス回収用ホース２０２はタンクローリー車２００に連結されている。
【０００４】
先に述べたように、タンクローリー車２００から荷卸しするときには、ガス回収用ホース２０２によってガスをタンクローリー車２００側に回収する。このとき、通気管３０２の上端からのガスの放出を防ぐ必要があるので、従来から通気管３０２には荷卸しの際に流路を自動的に閉じるための通気弁３０４が、分岐部３０３の下流側（上方）に組み込まれるのが通常である。
【０００５】
この通気弁３０４として、先に本願出願人は特許文献１において、荷卸しの際の内圧上昇に応動して流路を閉じる傘状の弁体を備え、液体貯蔵タンク内のガスをタンクローリー車２００側にのみ排出して通気管３０２の上端からの放出を停止させる機能を持つ弁構造を開示した。また、この弁構造には、上記の傘状の弁体と連動する弁機構が組み込まれており、さらに液体貯蔵タンク内の異常な圧力上昇の際に、瞬時に流路を大きく開いてガスを放出する安全弁も組み込まれている。
【０００６】
このような荷卸し作業において、ガス回収用ホース２０２の接続ジョイント間違いや接続不良などが生じると、タンクローリー車２００にガスを回収することができなくなる。ガスが回収されないまま荷卸しを続けると液体貯蔵タンク３００の内圧が上昇し、ついには液体貯蔵タンク２００が破損する危険性があるため、上述のとおり通気弁３０４に安全弁が組み込まれている。
【０００７】
この安全弁が作動して開放すると、荷卸し中に発生したガスは通気管３０２の上端から大気に排出されるようになるが、従来は、このように安全弁が作動している異常事態の発生を検知し知らせる手段が全くなく、荷卸し作業者は安全弁が作動していることを知らないまま荷卸しを続けて、本来、回収しなければならないガスが全て大気に排出されてしまっている状態にある。とくにガソリンスタンドにおいては、引火性の高い危険なガスが大気に大量に排出され続けることになり、引火・爆発などの事故につながる非常に危険な状態となっている。また、ガソリンスタンドで発生するガソリン等のガスは有害物質でもあり、このようなガスが大気に大量に排出され続けることは、環境問題の原因ともなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特公昭５５−２９８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、タンクローリー車から液体貯蔵タンクへの荷卸し時に、液体貯蔵タンクの内圧が異常に上昇し、安全弁が作動するような異常事態が生じたことを瞬時に検知することができる液体貯蔵タンクの内圧検知システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、大気と連通する通気管を備えた液体貯蔵タンクであって、通気管の中途にタンクローリー車との間にガス回収用ホースを接続する分岐部が設けられ、この分岐部より下流側に通気弁が組み込まれ、通気弁が液体貯蔵タンクの内圧変動に応じて流路を開閉する弁体と、液体貯蔵タンクが所定圧力以上の内圧になったときに作動して開放する安全弁とを有する液体貯蔵タンクにおいて、液体貯蔵タンクが所定圧力以上の内圧になったことを検知し、そのことを示す信号を発信する内圧検知手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
内圧検知手段としては、通気弁の安全弁が作動したことを検知するもの、あるいは通気弁より下流側の通気管に配置した部材が通気弁の安全弁の作動による圧力変動により動いたことを検知するものを用いることができる。通気弁より下流側の通気管に配置した部材の具体例は通気管の先端に配置した排気弁であり、この場合、内圧検知手段は、排気弁が通気弁の安全弁の作動による圧力変動により開放したことを検知する。
【００１２】
また、内圧検知手段としては、液体貯蔵タンクの気相部分又は通気弁及び分岐部より上流側の通気管の内圧を検知するものを用いることもできる。
【００１３】
本発明は、上記の内圧検知手段を設けたことで、通気弁の安全弁が作動するような異常事態が生じたことを瞬時に検知し知らせることができる。
【００１４】
また本発明は、内圧検知手段が発信した信号を受信して警報を発する警報手段を備えることができる。
【００１５】
さらに本発明は、内圧検知手段が発信した信号を受信して、タンクローリー車からの液体の荷卸しを中止させる制御手段を備えることもできる。具体的には、制御手段は、タンクローリー車の荷卸し用ホースを接続する液体貯蔵タンクの注液口に設けられたバルブを閉止することにより、タンクローリー車からの液体の荷卸しを中止させる。また制御手段は、タンクローリー車に設けられた荷卸し用バルブを閉止することにより、タンクローリー車からの液体の荷卸しを中止させることもできる。
【００１６】
このような制御手段を備えることで、通気弁の安全弁が作動するような異常事態が生じたときに、直ちにタンクローリー車からの液体の荷卸しを中止させることができ、それ以上の液体貯蔵タンクの内圧上昇、及び通気管の先端からのガスの放出を止めることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、タンクローリー車から液体貯蔵タンクへの荷卸し時に、通気弁の安全弁が作動するような異常事態が生じたことを瞬時に検知することができる。そして、この検知を利用して、上記の異常事態が生じたときに、手動又は自動によって直ちにタンクローリー車からの液体の荷卸しを中止させることができ、それ以上の液体貯蔵タンクの内圧上昇、及び通気管の先端からのガスの放出を止めることができる。したがって、例えばガソリンスタンドにおいて、引火性の高い危険なガスが大気に大量に排出され続けることを防止でき、引火・爆発などの事故の危険性を解消できる。また、有害なガスが大気に大量に排出され続けることもなくなり、環境への悪影響も大幅に軽減される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る液体貯蔵タンクの内圧検知システムの一実施例を示す。
【図２】図１で使用される内圧検知手段の他の例を示す。
【図３】図１で使用される内圧検知手段の他の例を示す。
【図４】図１の内圧検知手段を用いて荷卸しを中止させる本発明の内圧検知システムを示す。
【図５】本発明に係る液体貯蔵タンクの内圧検知システムの他の実施例を示す。
【図６】図５の内圧検知手段を用いて荷卸しを中止させる本発明の内圧検知システムを示す。
【図７】本発明に係る液体貯蔵タンクの内圧検知システムの他の実施例を示す。
【図８】タンクローリー車による荷卸しの様子を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に示す実施例に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【実施例１】
【００２０】
図１は、本発明に係る液体貯蔵タンクの内圧検知システムの一実施例を示す。この実施例は通気弁１０に内圧検知手段２０を組み込んだものである。
【００２１】
図１に示す通気弁１０は、先に図８で説明した通気弁３０４の代わりに設置される。すなわち、通気弁１０は図８において、液体貯蔵タンク３００に接続された通気管３０２の中途であってタンクローリー車２００との間にガス回収用ホース２０２を接続する分岐部３０３より下流側（上方）に組み込まれる。具体的には、通気弁１０のハウジング１１の下端にはフランジ１１ａが一体に設けられ、上端内周には雌ネジ１１ｂが形成されており、これらのそれぞれに上下の通気管３０２がそれぞれ接続される。
【００２２】
ハウジング１１は、側面側に開口部を有し、この開口部は着脱可能な蓋１２によって塞がれている。この蓋１２は開口部周りの端面に被さるパッキン１２ａによって水密状に連結されている。
【００２３】
ハウジング１１の内部には、カートリッジ式のバルブケーシング１３が上記の開口部から出し入れ自在に組み込まれている。このバルブケーシング１３はハウジング１１の内周壁の内径にほぼ等しい外径を持つ中空の円筒体であって、その内部に弁要素を一体に収納したものであり、その上下両端に環状のパッキン１３ａ，１３ｂを取り付けてハウジング１１内に水密状に組み込まれている。
【００２４】
バルブケーシング１３内の弁要素は、先行技術文献として挙げた特許文献１に記載のものと同様であり、軸線方向に固定したロッド１４ａに傘状の弁体１４が上下に移動可能に設けられると共に、この弁体１４の下端が着座する弁体受け１５がバルブケーシング１３の下端側内周に組み込まれている。そして、弁体１４の上方には安全弁を兼ねる環状の弁座（以下「安全弁」という。）１６を同軸上に配置してこれを圧縮のスプリング１７によって下向き付勢し、この安全弁１６に開けた弁孔１６ａをガス抜用の流路としている。これらの弁要素は全てバルブケーシング１３に予めユニットとして組込んでおき、バルブケーシング１３をカートリッジ式でハウジング１１に出し入れ可能としている。
【００２５】
このような構成において、タンクローリー車から荷卸しするときには、このタンクローリー車からの荷卸しによって地下貯蔵タンクの内圧が上昇する。これにより、荷卸しの際には弁体１４が弁孔１６ａを塞ぐ位置まで上昇して通気管３０２からのガスの放出が遮断される。また、荷卸し中に地下貯蔵タンクの内圧が異常に上昇したときには、安全弁１６も内圧を受けて上昇し、地下貯蔵タンク内のガスが通気管３０２から大気に放出される。
【００２６】
本実施例では、この安全弁１６が作動し開放（上昇）したことを内圧検知手段２０によって検知する。内圧検知手段２０は押し型スイッチ２１とスイッチ作動体２２を備える。押し型スイッチ２１はバルブケーシング１３に固定され、スイッチ作動体２２は安全弁１６に固定されている。そして、スイッチ作動体２２の先端が押し型スイッチ２１のスイッチ部２１ａを押さえている。したがって、安全弁１６が作動して上昇すると、スイッチ作動体２２も上昇するので押し型スイッチ２１のスイッチ部２１ａが開放され、これによって押し型スイッチ２１が作動し、信号を発信する。
【００２７】
図２及び図３には、安全弁１６が作動し開放（上昇）したことを検知する内圧検知手段の他の例を示す。
【００２８】
図２に示す内圧検知手段３０は、近接スイッチ３１とスイッチ作動体３２を備える。近接スイッチ３１はバルブケーシング１３に固定され、スイッチ作動体３２は安全弁１６に固定されている。また、近接スイッチ３１と対向するスイッチ作動体３２の先端側には磁石３２ａが固定されている。安全弁１６が作動して上昇すると、スイッチ作動体３２の磁石３２ａがスイッチ作動体３２から離れ、これによって近接スイッチ３１が作動し、信号を発信する。
【００２９】
図３に示す内圧検知手段４０は、リードスイッチ４１とスイッチ作動体４２を備える。リードスイッチ４１は蓋１２に固定され、スイッチ作動体４２は安全弁１６に固定されている。また、リードスイッチ４１と対向するスイッチ作動体４２の先端側には磁石４２ａが固定されている。安全弁１６が作動して上昇すると、リードスイッチ４１とスイッチ作動体４２の磁石４２ａとの位置関係が変化し、これによってリードスイッチ４１が作動し、信号を発信する。
【００３０】
以上説明した内圧検知手段２０〜４０は、いずれもバルブケーシング１３とユニット化されている。したがって、内圧検知手段２０〜４０はバルブケーシング１３と共にカートリッジ式でハウジング１１に出し入れ可能となっている。つまり、ハウジング１１の蓋１２を開ければ既設の通気弁のバルブケーシングを、内圧検知手段２０〜４０を備えたバルブケーシング１３と容易に交換可能であり、既設の通気弁を全て取り替える必要がないので、設置コストを削減できる。
【００３１】
次に、内圧検知手段２０〜４０が、通気弁の安全弁が作動したことを検知して発信する信号に基づいて荷卸しを中止させるシステムについて説明する。図４はそのシステム構成図である。内圧検知手段が図１〜図３のいずれであってもシステム構成は同一であるので、図４では代表として内圧検知手段２０による場合を示す。また、図４では液体貯蔵タンクが４つあり、それぞれに接続された通気管３０２にそれぞれ内圧検知手段２０を設けている。
【００３２】
内圧検知手段２０が、通気弁の安全弁が作動したことを検知して発信する信号は制御盤（制御手段）５０に送信される。制御盤５０は、内圧検知手段２０からの信号を受信すると、その信号がいずれの内圧検知手段２０からのものであるかを判断し、対応する地下貯蔵タンクに荷卸しを行っているタンクローリー車２００の車載制御ユニット２０３に制御信号を有線又は無線で送信し、その車載制御ユニット２０３によってタンクローリー車の荷卸しバルブ２０４を閉止させ、タンクローリー車２００からの荷卸しを中止させる。
【００３３】
なお、車載制御ユニット２０３の機能を制御盤５０に併合し、制御盤５０によって直接、タンクローリー車の荷卸しバルブ２０４を閉止させるようにすることもできる。
【実施例２】
【００３４】
図５は、本発明に係る液体貯蔵タンクの内圧検知システムの他の実施例を示す。この実施例は通気管３０２の先端に取り付けられる通気口７０に内圧検知手段８０を組み込んだものである。
【００３５】
通気口７０には、排気弁７１が組み込まれている。排気弁７１は、通常時は通気口本体７２に開けた排気口７３を上側から閉止し、通気管３０２内の圧力が上昇すると、その圧力により上昇して排気口７２を開放する。
【００３６】
タンクローリー車からの荷卸しのときには、図８で説明したように通気弁３０４によって通気管３０２の流路が閉じられているので、排気弁７１は閉止した状態となる。ただし、通気弁３０４の安全弁が作動して開放すると、ガス放出の圧力によって排気弁７１が開放する。
【００３７】
本実施例の内圧検知手段８０は、この排気弁７１の開放を検知することで、液体貯蔵タンクが異常内圧になったことを検知する。この内圧検知手段８０は、図１に示した内圧検知手段２０と同様に、押し型スイッチ８１とスイッチ作動体８２を備える。押し型スイッチ８１は通気口本体７２に固定され、スイッチ作動体８２は排気弁７１に固定されている。そして、スイッチ作動体８２の先端が押し型スイッチ８１のスイッチ部８１ａを押さえている。したがって、排気弁７１が上昇して開放すると、スイッチ作動体８２も上昇して押し型スイッチ８１のスイッチ部８１ａが開放され、これによって押し型スイッチ８１が作動し、信号を発信する。
【００３８】
ここで、通気口７０は通気管３０２の先端に着脱可能に取り付けられており、内圧検知手段８０も通気口７０に一体的に組み込まれているので、既設の通気弁を、内圧検知手段８０を備えた通気口７０と容易に交換可能である。
【００３９】
なお、本実施例では内圧検知手段８０として、上述のとおり押し型スイッチ８１を利用したが、図２及び図３に示したように、近接スイッチやリードスイッチを利用することもできる。また、本実施例では内圧検知手段８０が通気管３０２先端に取り付けられた通気口７０の排気弁７１の開放を検知することにより、液体貯蔵タンクが異常内圧になったことを検知するようにしたが、図８に示した通気弁３０４より下流側の通気管３０２に何らかの部材を配置し、その部材が通気弁の安全弁の作動により動いたことを検知することによっても同様に液体貯蔵タンクが異常内圧になったことを検知することができる。
【００４０】
次に、内圧検知手段８０が発信する信号に基づいて荷卸しを中止させるシステムについて説明する。図６はそのシステム構成図である。図６では液体貯蔵タンクが４つあり、それぞれに接続された通気管３０２にそれぞれ内圧検知手段８０を設けている。
【００４１】
内圧検知手段８０が、通気口の排気弁が作動したことを検知して発信する信号は制御盤５０に送信される。制御盤５０は、内圧検知手段８０からの信号を受信すると、その信号がいずれの内圧検知手段８０からのものであるかを判断し、制御ユニット６０に制御信号を有線又は無線で送信し、その制御ユニット６０によって対応する地下貯蔵タンクの注液口３０１に設けられたバルブ３０５を閉止することにより、タンクローリー車からの液体の荷卸しを中止させる。
【００４２】
なお、制御ユニット６０の機能を制御盤５０に併合し、制御盤５０によって直接、注液口のバルブ３０５を閉止させるようにすることもできる。また、図４で説明したように、タンクローリー車の荷卸しバルブを閉止させることによって、タンクローリー車からの荷卸しを中止させることもできる。
【実施例３】
【００４３】
図７は、本発明に係る液体貯蔵タンクの内圧検知システムの他の実施例を示す。この実施例は、内圧検知手段として、通気弁３０４及び分岐部３０３より上流側（下方）の通気管３０２の内圧を検知する圧力センサＡを設けたものである。すなわち、圧力センサＡへの圧力取り入れ口９１を通気弁３０４及び分岐部３０３より上流側の通気管３０２に接続し、その内圧を連続的に測定する。図７では液体貯蔵タンクが４つあり、それぞれに接続された通気管３０２にそれぞれ圧力取り入れ口９１を設けて圧力センサＡが組み込まれた制御盤（制御手段）９０に接続している。そして、圧力センサＡが検知した内圧が通気弁３０４の安全弁が作動するような異常内圧となったときに、制御盤９０はそれがいずれの圧力取り入れ口９１からのものであるかを判断し、警報として異常ランプ９２を点灯させると共に、制御ユニット６０に制御信号を有線又は無線で送信し、制御ユニット６０によって、対応する地下貯蔵タンクの注液口３０１に設けられたバルブ３０５を閉止させ、タンクローリー車からの液体の荷卸しを中止させる。
【００４４】
なお、制御ユニット６０の機能を制御盤９０に併合し、制御盤９０によって直接、注液口のバルブ３０５を閉止させるようにすることもできる。また、図４で説明したように、タンクローリー車の荷卸しバルブを閉止させることによって、タンクローリー車からの荷卸しを中止させることもできる。さらに、本実施例では圧力センサＡによって通気管３０２の内圧を測定するようにしたが、液体貯蔵タンクの気相部分の内圧を測定してもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０  通気弁
１１  ハウジング
１１ａ  フランジ
１１ｂ  雌ネジ
１２  蓋
１２ａ  パッキン
１３  バルブケーシング
１３ａ，１３ｂ  パッキン
１４  弁体
１４ａ  ロッド
１５  弁体受け
１６  安全弁
１６ａ  弁孔
１７  スプリング
２０  内圧検知手段
２１  押し型スイッチ
２１ａ  スイッチ部
２２  スイッチ作動体
３０  内圧検知手段
３１  近接スイッチ
３２  スイッチ作動体
３２ａ  磁石
４０  内圧検知手段
４１  リードスイッチ
４２  スイッチ作動体
４２ａ  磁石
５０  制御盤（制御手段）
６０  制御ユニット
７０  通気口
７１  排気弁
７２  通気口本体
７３  排気口
８０  内圧検知手段
８１  押し型スイッチ
８１ａ  スイッチ部
８２  スイッチ作動体
９０  制御盤（制御手段）
９１  圧力取り入れ口９１
９２  異常ランプ
２００  タンクローリー車
２０１  荷卸し用ホース
２０２  ガス回収用ホース
３００  液体貯蔵タンク
３０１  注液口
３０２  通気管
３０３  分岐部
３０４  通気弁
Ａ  圧力センサ（内圧検知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011037482.tif 000009
【図８】
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