(57)【要約】【課題】低階調部の色かぶりが少なく、かつ高濃度が達成できる階調性が良好であり、かつ画像一様性の高い熱転写記録媒体を提供する。【解決手段】紙基材１１と、前記紙基材１１の両面を覆う樹脂層１２，１３と、前記紙基材１１の一方側の面に前記樹脂層１２を介して形成された複数層の塗工層１７を有し、前記複数層の塗工層１７は、前記紙基材１１に最も近い層が空隙を含む中空層１４と、前記紙基材１１から最も遠い最表層が下限臨界温度を有する高分子化合物を含む画像受容層１６を有する。【選択図】図１
2011037246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙基材と、
前記紙基材の両面を覆う樹脂層と、
前記紙基材の一方側の面に前記樹脂層を介して形成された複数層の塗工層を有し、
前記複数層の塗工層は、
前記紙基材に最も近い層に形成されている空隙を含む中空層と、
前記紙基材から最も遠い最表層に形成されている下限臨界温度を有する高分子化合物を含む画像受容層を有する
熱転写記録媒体。
【請求項２】
前記下限臨界温度を有する高分子化合物は、星型樹脂粒子である
請求項１記載の熱転写記録媒体。
【請求項３】
前記中空層は、有機中空粒子と、架橋された親水性バインダーからなる
請求項１もしくは請求項２記載の熱転写記録媒体。
【請求項４】
前記中空層と前記画像受容層の間に、樹脂のみからなるバリア層を有する
請求項１、請求項２もしくは請求項３記載の熱転写記録媒体。
【請求項５】
両面が樹脂層により覆われた紙基材上に、複数層の塗工層を塗工した後に乾燥させて熱転写記録媒体を形成する工程と、
前記熱転写記録媒体を巻き取る工程を有し、
前記複数層の塗工層は、前記紙基材に最も近い塗工層が空隙を含む中空層で形成され、前記紙基材から最も遠い最表層の塗工層が下限臨界温度を有する高分子化合物を含む画像受容層で形成され、
前記熱転写記録媒体の含水量を２ｇ/ｍ2〜１０ｇ/ｍ2に調整して巻き取る
熱転写記録媒体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写記録媒体およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カラー画像またはモノクロ画像の画像形成技術として、いわゆる色素熱転写方式が知られている。この方式は、加熱により拡散移行する性質を有する熱拡散性色素を含有するインクシートを、受像シートの色素受容層と対向させて、サーマルヘッドを用いて、該色素受容層に該熱拡散性色素を画像様に転写して画像を形成する技術である。
上記熱転写方式は、デジタルデータを用いた画像形成を可能とし、現像液等の処理液を使わず、しかも銀塩写真に匹敵する諧調表現を形成できる方法として定評がある。
【０００３】
一方、印画感度は、同じサーマルヘッドからのエネルギーに対して、染料を効率よく転写するべく受容層に用いる高分子化合物の熱物性を調整する試みが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
すなわち、染料受容層としてガラス転移点が５０℃〜１２０℃に調整された樹脂微粒子を用いることにより高い印画濃度を達成する試みが報告されている。この方法によれば、確かに高エネルギー印画時における印画濃度の向上が可能であるが、低エネルギー時の印画に即しては要求する濃度以上の発色が起こる、いわゆる色カブリ現象が顕著であり、十分な階調特性と印画濃度の両立の達成が困難であった。
【０００４】
セルロースパルプ基材上に下限臨界温度を有する高分子化合物を含有する中空層またはバリア層を塗工する。その後、系を強制的に冷却して下限臨界温度を有する高分子化合物の感温増粘効果を利用して、画像一様性と高濃度を達成する方法が報告されている（（例えば、特許文献２、３参照。）。この方法によれば、吸水性のあるセルロースパルプ基材上に塗工層を設けるため、塗工液がセルロースパルプ基材に吸収されてしまう。そのため、塗工層の膜面方向での均一性に劣り、感度が十分であったとしても、画像一様性の観点で十分な効果が得られているとはいえなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０６-１３５１７号公報
【特許文献２】特開２００５-３３５１７４号公報
【特許文献３】特開２００８-３０２５２９公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
解決しようとする問題点は、高エネルギー印画時に高い印画濃度を達成するが、低エネルギー印画時の色カブリ現象が顕著になる点、セルロースパルプ基材上に下限臨界温度を有する高分子化合物を塗工しても、画像一様性が十分に得られない点である。
【０００７】
本発明は、低階調部の色かぶりが少なく、かつ高濃度が達成できる階調性が良好であり、かつ画像一様性の高い熱転写記録媒体を可能にする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の熱転写記録媒体は、紙基材と、前記紙基材の両面を覆う樹脂層と、前記紙基材の一方側の面に前記樹脂層を介して形成された複数層の塗工層を有し、前記複数層の塗工層は、前記紙基材に最も近い層が空隙を含む中空層からなり、前記紙基材から最も遠い最表層が下限臨界温度を有する高分子化合物を含む画像受容層からなる。
【０００９】
本発明の熱転写記録媒体では、紙基材から最も遠い最表層が下限臨界温度を有する高分子化合物を含む画像受容層からなる。このような高分子化合物は、系の温度や湿度により熱に対する応答性を変化させる性質有する。そのため、下限臨界点温度以下でのサーマルヘッドによる印画においてはポリマー鎖が脱水和し自己凝集しているため、インクリボンより移行してきた染料が拡散しにくい状態となっている。
一方、下限臨界点温度以上でのサーマルヘッドのエネルギーによる印画においては、乾燥塗膜中のポリマー鎖が熱運動で広がった状態になり、見かけ上のポリマー軟化点が下がり、染料が拡散しやすくなる。
すなわち、低エネルギーの低階調領域印画では印加エネルギーに対して階調が緩やかになり、いわゆる「カブリ」のない画像になり、高階調領域では高い濃度が得られるようになる。
また複数層の塗工層の最表層が下限臨界温度を有する高分子化合物を含む層からなるので、最表層の塗工液を下限臨界温度以上で塗工した後、下限臨界温度以下に塗膜の温度を下げることで、疎水性相互作用を媒介とした増粘、またはゲル化を起こす。これにより、乾燥風による吹き荒れのない均一な膜面が得られる。
【００１０】
本発明の熱転写記録媒体の製造方法は、両面が樹脂層により覆われた紙基材上に、複数層の塗工層を塗工した後に乾燥させて熱転写記録媒体を形成する工程と、前記熱転写記録媒体を巻き取る工程を有し、前記複数層の塗工層は、前記紙基材に最も近い塗工層が空隙を含む中空層で形成され、前記紙基材から最も遠い最表層の塗工層が下限臨界温度を有する高分子化合物を含む画像受容層で形成され、前記熱転写記録媒体の含水量を２ｇ/ｍ2〜１０ｇ/ｍ2に調整して巻き取る。
【００１１】
本発明の熱転写記録媒体の製造方法では、紙基材から最も遠い最表層の画像受容層が下限臨界温度を有する高分子化合物を含む層で形成される。そのため、下限臨界点温度以下でのサーマルヘッドによる印画においてはポリマー鎖が脱水和し自己凝集するため、インクリボンより移行してきた染料が拡散しにくい状態となる。
一方、下限臨界点温度以上でのサーマルヘッドのエネルギーによる印画では、乾燥塗膜中のポリマー鎖が熱運動で広がった状態になり、見かけ上のポリマー軟化点が下がり、染料が拡散しやすくなる。
すなわち、低エネルギーの低階調領域印画では印加エネルギーに対して階調が緩やかになり、いわゆる「カブリ」のない画像になり、高階調領域では高い濃度が得られるようになる。
また複数層の塗工層の最表層の画像受容層が下限臨界温度を有する高分子化合物を含む層からなるので、最表層の塗工液を下限臨界温度以上で塗工した後、下限臨界温度以下に塗膜の温度を下げることで、疎水性相互作用を媒介とした増粘、またはゲル化を起こす。これにより、乾燥風による吹き荒れのない均一な膜面が得られる。
さらに、熱転写記録媒体の含水量を２ｇ／ｍ2以上、１０ｇ／ｍ2以下に調整することから、上記効果を発現しやすくなり、またロールに巻き取られた熱転写記録媒体の最表層と基材裏面の間で接着が防止される。
一方、熱転写記録媒体の含水量が２ｇ／ｍ2より少ないと、下限臨界温度を境にした高分子化合物の応答が十分でなく、本発明の効果が十分に得られない。また、含水量が１０ｇ／ｍ2より大きいと、ロール上に巻き取られた最表層と基材裏面の間で接着が起こる。いわゆる“ブロッキング”現象を起こす。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の熱転写記録媒体は、低階調部の色かぶりが少なく、かつ高濃度が達成できる階調性が良好であり、かつ画像一様性の高い熱転写記録媒体を提供することを可能にする。
【００１３】
本発明の熱転写記録媒体の製造方法は、低階調部の色かぶりが少なく、かつ高濃度が達成できる階調性が良好であり、かつ画像一様性の高い熱転写記録媒体を製造することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る熱転写記録媒体の構成の一例を示した概略構成断面図である。
【図２】下限臨界温度を有する高分子化合物の塗工時の説明図である。
【図３】下限臨界温度を有する高分子化合物の印画時の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、発明を実施するための形態（以下、実施の形態とする）について説明する。
【００１６】
＜１．第１実施の形態＞
［熱転写記録媒体の一例］
本発明の第１実施の形態に係る熱転写記録媒体の構成の一例を、図１の概略構成断面図によって説明する。
【００１７】
［熱転写記録媒体の基本構成］
図１に示すように、熱転写記録媒体１は、両面を樹脂層１２、樹脂層１３で被覆された紙基材１１上の一方側の面に、例えば上記樹脂層１２を介して、中空層１４、バリア層１５、画像受容層１６の順からなる複数層の塗工層１７を形成した構成である。
上記画像受容層１６は、染料受容能を有する樹脂からなる受容層であり、下限臨界温度を有する高分子化合物を含む層からなるものである。
上記中空層１４は、膜中に少なくとも空隙を有する樹脂層からなる。
上記バリア層１５は樹脂のみからなり、空隙は存在していない。
【００１８】
［下限臨界温度を有する高分子化合物］
上記画像受容層１６中の下限臨界温度を有する高分子化合物とは、分子内に、親水性部位と疎水性部位を併せ持つ高分子化合物を指し、可逆的に親水性と疎水性のバランスを変化させうる高分子化合物である。
このようなポリマーとしては、ポリＮ−置換型アクリルアミドがある。このポリＮ−置換型アクリルアミドには、例えば、ポリイソプロピルアクリルアミド、疎水化プルラン、変性ポリエチレンオキシド、特開２００２−１４６２５６号公報に記載の両親媒性星形ポリマー、特開平１１−３２２８６６号公報、特開平１１−３２２９４２号公報、特開２０００−３１９４７３号公報、特開２００１−１９７７０号公報等の各公報に記載されているポリ変性ビニル、またはポリ変性ビニルエーテル化合物等から選ばれる化合物がある。その形態は直鎖状のポリマーであっても、高分子核を有する星型ポリマーエマルジョン状であっても良い。特に高分子核を有する星型ポリマーエマルジョン状のものはハンドリング性の観点から好ましい。
【００１９】
上記化合物群において、特に単量体としては、Ｎ−置換アクリルアミド化合物またはビニルエーテル化合物であることが好ましい。
具体的化合物として、Ｎ置換（メタ）アクリルアミド誘導体、ビニルメチルエーテル誘導体等が挙げられる。その中でも、本発明の効果を得るために好ましい単量体には、Ｎ置換（メタ）アクリルアミド誘導体が挙げられ、また、Ｎ−エチルメタアクリルアミド、Ｎ−ｎ−プロピルアクリルアミド、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド、Ｎ−イソプロピルメタアクリルアミド、Ｎ−シクロプロピルアクリルアミド、Ｎ−シクロプロピルメタアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルメタアクリルアミド、Ｎ−メチル−Ｎ−イソプロピルアクリルアミド、Ｎ−メチル−Ｎ−ｎ−プロピルアクリルアミド、Ｎ−エトキシエチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ’-ビス（メトキシエチルアクリルアミド）、３−ジメチル（メタクロイルオキシエチルアンモニウムプロパンスルホネート）等が挙げられる。その中で、Ｎ−イソプロピルアクリルアミドが特に好ましい。
【００２０】
本発明においては、両親媒性物質がコアシェル構造を有することがさらに好ましい。例えば、特開平７−３３１２２４号公報、特開２００３−４０９１６号公報等の各公報に記載の（メタ）アクリル系重合体からなる芯部とＮ−アルキルアクリルアミド重合体よりなる外殻部を有するコアシェル構造の重合体微粒子等が挙げられる。
このような高分子化合物は、系の温度や湿度により熱に対する応答性を変化させる性質有する。そのため、下限臨界点温度以下の低エネルギーでのサーマルヘッドによる印画では、図２（１）に示すように、ポリマー鎖が脱水和し自己凝集しているため、インクリボンより移行してきた染料が拡散しにくい状態となっている。
【００２１】
一方、図２（２）に示すように、下限臨界点温度以上の高エネルギーでのサーマルヘッドによる印画では、乾燥塗膜中のポリマー鎖が熱運動で広がった状態になり、見かけ上のポリマー軟化点が下がり、染料が拡散しやすくなる。
すなわち、低エネルギーの低階調領域印画では印加エネルギーに対して階調が緩やかになり、いわゆる「カブリ」のない画像になり、高階調領域では高い濃度が得られるようになる。
【００２２】
上記現象は紙基材１１中、もしくは雰囲気中の水分が共存する場合に顕著な効果として表れ、紙基材１１中の含水量を製造時に調整することが本発明の効果を得る上で好ましい。この好ましい形態を得るうえで、製造時に熱転写記録媒体（印画紙）を巻き取る際に熱転写記録媒体（印画紙）の含水量を２ｇ／ｍ2〜２５ｇ／ｍ2に調整することが好ましい。
また、図３（１）に示すように、製造時においては最表層の塗工液を下限臨界温度以上（例えば、塗工液温４０℃）で塗工する。このとき、ポリマー鎖は収縮した状態となっている。その後、図３（２）に示すように、下限臨界温度以下（例えば、塗工液温１５℃）に塗膜の温度を下げることにより、ポリマー鎖が拡がり、塗工最表層の塗工液が疎水性相互作用を媒介とした増粘、またはゲル化（低温セット性の発現）を起こす。これにより、乾燥風による吹き荒れのない均一な膜面を得ることができる。
上記を達成するため、塗工前の塗工液粘度を３０℃以上４５℃以下に調整し、塗工後に支持体を含めた全体を１５℃以下に冷却することは好ましく行われる。
その後、図３（３）に示すように、塗工液を乾燥させると、ポリマー鎖は収縮する。
【００２３】
［画像受容層］
上記熱転写記録媒体１の画像受容層１６には、染料が染着しやすい樹脂を用いることが好ましい。
具体的には、ポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化樹脂、ポリ酢酸ビニル、ポリアクリル酸エステル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、などのビニル系樹脂、ヒドロキシエチルアクリレート、フェニルメチルメタクリレートなどのアクリレート類、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル樹脂、ポリスチレン、ポリスチレンアクリロニトリル等のポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、フェノキシ樹脂、エチレンやプロピレンなどのオレフィンと他のビニル系モノマーとの共重合体、ポリウレタン、ポリカーボネイト、アクリル樹脂、アイオノマー、セルロース誘導体等の単体、および共重合体、またはそれらの混合物を用いることができる。これらの中でもアクリル系樹脂、誘導体、共重合体が好ましい。
【００２４】
上記画像受容層１６は、例えば熱拡散性色素受容層からなり、この熱拡散性色素受容層との熱融着を防止する目的で、層中に離型剤を添加することが好ましい。
離型剤としては、燐酸エステル系可塑剤、フッ素系化合物、シリコーンオイル（反応硬化型シリコーンを含む）等を使用することができ、シリコーンオイルがより好ましい。シリコーンオイルには、ジメチルシリコーンをはじめ各種の変性シリコーンを用いることができる。具体的には、アミノ変性シリコーン、エポキシ変性シリコーン、アルコール変性シリコーン、ビニル変性シリコーン、ウレタン変性シリコーン等を用いる。また、これらのシリコーンをブレンドしたり、各種の反応を用いて重合させて用いることもできる。
離型剤は１種でもよく、もしくは２種以上の離型剤を併せて用いても良い。
また、離型剤の添加量は、画像受容層１６に用いるバインダー樹脂１００質量部に対し、０．５質量部〜３０質量部が好ましい。この添加量の範囲を満たさない場合は、熱転写シートと熱転写記録媒体１の画像受容層１６との融着もしくは印画感度低下などの問題が生じる場合がある。なお、これらの離型剤は、画像受容層１６に添加せず、画像受容層１６上に別途離型層として設けても良い。
【００２５】
［両面を樹脂層で被服した紙基材］
記録画像が写真画質に近く、しかも低コストで高品質の画像を得るためには、紙基材１１の両面を樹脂層１２（例えばポリエチレン）でラミネートしたラミネート紙を用いることが特に好ましい。このようなポリエチレンでラミネートしたラミネート紙について以下に説明する。
【００２６】
ラミネート紙に用いられる紙基材１１（原紙）は、木材パルプを主原料とし、必要に応じてポリプロピレンなどの合成パルプもしくはナイロンやポリエステルなどの合成繊維を加えて抄紙することにより得ることができる。木材パルプとしてはＬＢＫＰ、ＬＢＳＰ、ＮＢＫＰ、ＮＢＳＰ、ＬＤＰ、ＮＤＰ、ＬＵＫＰ、ＮＵＫＰのいずれも用いることができるが、短繊維分の多いＬＢＫＰ、ＮＢＳＰ、ＬＢＳＰ、ＮＤＰ、ＬＤＰをより多く用いることが好ましい。ただし、ＬＢＳＰのＬＤＰに対する比率は１０重量％以上、７０重量％以下が好ましい。
上記パルプは不純物の少ない化学パルプ（硫酸塩パルプや亜硫酸塩パルプ等）が好ましく、また、漂白処理を行って白色度を向上させたパルプも有用である。
【００２７】
原紙中には、高級脂肪酸、アルキルケテンダイマー等のサイズ剤、炭酸カルシウム、タルク、酸化チタンなどの白色顔料、スターチ、ポリアクリルアミド、ポリビニルアルコール等の紙力増強剤、蛍光増白剤、ポリエチレングリコール類等の水分保持剤、分散剤、４級アンモニウム等の柔軟化剤などを適宜添加することができる。
抄紙に使用するパルプの濾水度はＣＳＦの規定で２００ｃｃ〜５００ｃｃが好ましく、また、叩解後の繊維長がＪＩＳ−Ｐ−８２０７に規定される２４メッシュ残分重量％と４２メッシュ残分重量％との和が３０％乃至７０％が好ましい。なお、４メッシュ残分重量％は２０重量％以下であることが好ましい。
原紙の坪量は３０ｇ乃至２５０ｇが好ましく、特に、１００ｇ乃至２００ｇが好ましい。原紙の厚さは１２０μｍ乃至２５０μｍが好ましい。
原紙は抄紙段階または抄紙後にカレンダー処理して高平滑性を与えることもできる。原紙密度は０．７ｇ／ｍ2乃至１．２ｇ／ｍ2（ＪＩＳ−Ｐ−８１１８）が一般的である。さらに、原紙剛度はＪＩＳ−Ｐ−８１４３に規定される条件で２０ｇ乃至２００ｇが好ましい。
【００２８】
原紙表面には表面サイズ剤を塗布してもよく、表面サイズ剤としては原紙中に添加できるサイズと同様のサイズ剤を使用できる。
原紙のｐＨはＪＩＳ−Ｐ−８１１３で規定された熱水抽出法により測定された場合、５〜９であることが好ましい。
【００２９】
紙基材１１（原紙）の表面と裏面を被覆する樹脂層１２，１３のポリエチレンには、主として低密度のポリエチレン（ＬＤＰＥ）および高密度のポリエチレン（ＨＤＰＥ）のいずれか一方または両方が用いられる。また、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）やポリプロピレン等も一部使用することができる。
特に、画像受容層１６側のポリエチレン層には、写真用印画紙で広く行われているようにルチル型酸化チタンまたはアナターゼ型酸化チタンをポリエチレン中に添加し、不透明度および白色度を改良したポリエチレンを用いることが好ましい。酸化チタン含有量はポリエチレンに対して概ね３重量％〜２０重量％、好ましくは４重量％〜１３重量％である。
ポリエチレン被覆紙は光沢紙として用いることも、また、ポリエチレンを原紙表面上に溶融押し出ししてコーティングする際に、いわゆる型付け処理を行って、通常の写真印画紙におけるのと同様のマット面や絹目面を形成してもよい。
ポリエチレン被覆紙では、紙中の含水量を３重量％〜１０重量％に保持するのが特に好ましい。
【００３０】
［中空層〜中空粒子］
上記熱転写記録媒体１の層構成中には中空層１４を設けることが好ましい。中空層１４は粒子自身に空隙（例えば、気孔）を有する中空粒子を用いて層を形成する場合、もしくは粒子間に形成される空隙（例えば、隙間）を利用する場合、もしくは両者を併せ持つ形態であっても好ましく用いることができる。
【００３１】
中空層１４に用いる中空ポリマーは、粒子内部に独立した空隙（例えば、気孔）を有するポリマー粒子である。このようなポリマー粒子には、例えば、
（１）ポリスチレン、アクリル樹脂、スチレン−アクリル樹脂等により形成された隔壁内部に水が入っていて、塗布乾燥後、粒子内の水が粒子外に蒸発して粒子内部が中空となる非発泡型の中空粒子がある。
（２）ポリ塩化ビニリデン、ポリアクリロニトリル、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸エステルのいずれか、またはそれらの混合物、もしくは重合物よりなる樹脂で、ブタン、ペンタンなどの低沸点液体が覆われた発泡型マイクロバルーンがある。この発泡型マイクロバルーンは、塗工後、加熱により粒子内部の低沸点液体が膨張することにより内部が中空となる。
（３）上記の（２）をあらかじめ過熱発泡させて中空ポリマーとしたマイクロバルーンがある。
これらの中空ポリマーは、中空率が２０％〜７０％程度のものが好ましく、必要に応じて２種以上混合して使用することができる。
【００３２】
前記（１）の具体例としては、例えば、ローアンドハース社製ローペイク１０５５、ローペイクウルトラＥ、ＥＰＸ−３８３１、ＥＰＸ３８４１、大日本インキ社製ボンコートＰＰ−１０００、ＪＳＲ社製ＳＸ８６６（Ｂ）、日本ゼオン社製ニッポールＭＨ５０５５、ＭＨ８１０１、ＭＨ８０５５（いずれも商品名）などが挙げられる。
前記（２）の具体例としては、例えば、松本油脂製薬社製のＦ−３０、Ｆ−５０（いずれも商品名）などが挙げられる。
前記（３）の具体例としては、例えば、松本油脂製薬社製のＦ−３０Ｅ、日本フェライト社製エクスパンセル４６１ＤＥ、５５１ＤＥ、５５１ＤＥ２０（いずれも商品名）が挙げられる。
【００３３】
中空ポリマーを含む中空層１４中には、バインダー樹脂として、例えば水分散型樹脂または水溶解型樹脂等の架橋された親水性バインダーを含有する。上記中空層１４で使用されるバインダー樹脂には、アクリル樹脂、スチレン−アクリル共重合体、ポリスチレン樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、酢酸ビニル樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル酢酸ビニル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、ポリ塩化ビニリデン樹脂、セルロース誘導体、カゼイン、デンプン、ゼラチンなどの樹脂を用いることができる。またこれらの樹脂は単独または混合して用いることができる。
【００３４】
中空層１４における中空ポリマーの固形分含有量は、バインダー樹脂の固形分含有量を１００質量部としたとき５質量部〜２０００質量部の間であることが好ましい。また、中空ポリマーの固形分の塗工液に対して占める質量比は、１質量％〜７０質量％が好ましく、１０質量％〜４０質量％がより好ましい。中空ポリマーの比率が少なすぎると十分な断熱性を得ることができず、中空ポリマーの比率が多すぎると中空ポリマー同士の結着力が低下し、処理中に粉落ち、または膜はがれなどの問題を生じる。
中空ポリマーの粒子サイズは０．１μｍ〜２０μｍが好ましく、０．１μｍ〜２μｍがより好ましく、０．１μｍ〜１μｍが特に好ましい。また、中空ポリマーのガラス転移温度（Ｔｇ）は７０℃以上であることが好ましく、１００℃以上であることがより好ましい。
【００３５】
［バリア層］
空隙（例えば、気孔、隙間等）を含む上記中空層１４と上記複数層の塗工層１７の最表層の画像受容層１６との間に、空隙を持たない樹脂のみからなる樹脂層からなるバリア層１５を設けることが好ましい。
このバリア層１５に使用される樹脂は、樹脂中に空隙を有さない樹脂であれば、如何なる樹脂も用いることができる。例えば、ポリビニルアルコール系樹脂で形成されている。
【００３６】
＜２．第２実施の形態＞
［熱転写記録媒体の製造方法の一例］
本発明の第１実施の形態に係る熱転写記録媒体の製造方法の一例を、前記図１の概略構成断面図によって説明する。
【００３７】
熱転写記録媒体１の製造方法は、両面が樹脂層１２，１３により覆われた紙基材１１上に、複数層からなる塗工層１７を塗工した後に乾燥して熱転写記録媒体１を形成する。
上記塗工層１７は、例えば、樹脂層１２側から、中空層１４、バリア層１５、画像受容層１６が順に塗工され、乾燥されたものである。
このように形成された上記熱転写記録媒体１は、例えば、ロールに巻き取られる。
上記熱転写記録媒体１がロールに巻き取られるときの上記熱転写記録媒体１の含水量は２ｇ/ｍ2〜２５ｇ/ｍ2に調整されている。
【００３８】
［塗工工程］
上記塗工層１７は、ロール塗布、バー塗布、グラビア塗布、グラビアリバース塗布、ダイ塗布、スライド塗布、カーテン塗布等の方法から適宜選択して行うことができる。これらの中で、カーテン塗布およびスライド塗布は各層を同時に塗工でき、少なくとも２層以上の塗工を行う際に好ましい形態である。塗工速度は５０ｍ／ｍ以上６００ｍ／ｍｉｎ以下が好ましく、塗工液各層の粘度は１０ｃｐ以上３００ｃｐ以下が好ましい。また各層ごとに界面活性剤を用いて表面張力を調整することも好ましい。
【００３９】
［乾燥工程］
乾燥工程は、塗布膜表面からの水の蒸発が律速で塗布膜温度と湿球温度がほぼ等しい恒率乾燥期間と、塗布膜中の水の移動が律速となり塗布膜温度が湿球温度よりも上昇する減率乾燥期間を経て乾燥が進む。減率乾燥期間の膜面温度は恒率乾燥期間の膜面温度より低くすることが良好な膜面を得るうえで好ましい。
【００４０】
［巻き取り工程］
乾燥終点以降においてロール上に巻き取る際に、加湿を施したり、乾燥水分量を調整することで含水量を２ｇ／ｍ2以上、１０ｇ／ｍ2以下に調整することが好ましい。
熱転写記録媒体１の含水量が２ｇ／ｍ2より少ないと、下限臨界温度を境にした高分子化合物の応答が十分でなく、本発明の効果を十分に得られない可能性がある。また、含水量が１０ｇ／ｍ2より大きいと、ロール上に巻き取られた最表層と基材裏面の間で接着が起こる。いわゆる“ブロッキング”現象や、印画の際、特に高エネルギーを必要とする高濃度印画の際にインクリボンとの熱融着を起こす場合があり好ましくない。
【００４１】
＜実施例＞
以下、本発明を適用した具体的な実施例について、実験結果をもとに詳細に説明する。
【００４２】
［下限臨界温度を有する高分子物質の合成］
［高分子微粒子１の調整］
フェニルメチルメタクリレート７５部、２−ヒドロキシエチルアクリレート２０部、エチレングリコールジメタクリレート２部を混合して、モノマー液１を用意した。
四つ口フラスコに、ドデシル硫酸塩０．２部およびイオン交換水１８０部を添加し、溶解した後、窒素置換した。この中に、５部のモノマー液１を加え、攪拌しながら６０℃に昇温した。昇温後、２％の過硫酸アンモニウム水溶液３部を滴下し、さらに８０℃に昇温し、残りの２５．５部のモノマー液１と２％過硫酸アンモニウム水溶液４０部とを３時間かけて滴下して、２時間熟成して、コア部を調製した。
上記反応液を８０℃に保ったまま、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド１００部とイオン交換水１０００部との混合液と、０．２％過硫酸アンモニウム２４０部とを２時間かけて滴下して、４時間熟成した。その後、遠心分離して粗大粒子を取り除いて、平均粒径が１４８ｎｍのコアシェル構造からなる高分子化合物微粒子（高分子微粒子１）を含む水分散液を調製した。なお、平均粒径は、例えば、マルバーン社製ゼータサイザー１０００ＨＳを用いて測定した。
以下、実施例の微粒子とは、平均粒径が例えば３μｍ以下のものをいう。
【００４３】
［高分子微粒子２の調製］
上記高分子微粒子１の調製において、ドデシル硫酸塩０．２部に代えて０．２部のＣ12Ｈ25Ｏ（ＣＨ2ＣＨ2Ｏ）9Ｈを用い、Ｎ−イソプロピルアクリルアミドの代わりに２−エトキシエチルビニルエーテルを用いた以外は同様にして、平均粒径が２２０ｎｍのコアシェル構造からなる粘度抑制物質（高分子微粒子）２を含む水分散物を得た。
【００４４】
［高分子微粒子３の調整］
上記高分子微粒子１の調整においてＮ−イソプロピルアクリルアミドと過硫酸アンモニウムの添加を行わずに水４００部を加えたこと意外は同様にして、１０％高分子微粒子３を得た。
【００４５】
［高分子化合物１の調整］
フェニルメチルメタクリレート２５部、ブチルアクリレート３０部、２−ヒドロキシエチルアクリレート２５部、Ｎ−イソプロピルアクリルアミド２０部を混合してモノマー液２を用意した。
四つ口フラスコに、メチルエチルケトン１００部と１０部のモノマー液２を加えた後、窒素置換した。攪拌しながら６０℃に昇温後、過酸化ベンゾイル２部と１００部のモノマー液２を２時間かけて添加し、高分子化合物１を得た。
【００４６】
［高分子化合物２の調整］
フェニルメチルメタクリレート５０部、ブチルアクリレート５部、ヒドロキシエチルアクリレート１５部を混合してモノマー液３を準備した。
四つ口フラスコに、メチルエチルケトン１００部と１０部のモノマー液３を加えた後、窒素置換した。攪拌しながら６０℃に昇温後、過酸化ベンゾイル１．５部と８０部のモノマー液３を２時間かけて添加したのち、過酸化ベンゾイル０．５部とＮ−イソプロピルアクリルアミド２０部を１時間かけて添加して、高分子化合物２を得た。
【００４７】
［高分子化合物３の調整］
フェニルメチルメタクリレート５０部、ブチルアクリレート５部、ヒドロキシエチルアクリレート１５部を混合してモノマー液３を準備した。
四つ口フラスコに、メチルエチルケトン１００部と１０部のモノマー液３を加えた後、窒素置換した。攪拌しながら６０℃に昇温後、過酸化ベンゾイル１．５部と８０部のモノマー液３を２時間かけて添加し、高分子化合物３を得た。
【００４８】
［受容層塗工液の作製］
［受容層塗工液１の作製］
１０％高分子微粒子１の分散液２０部に対して、塩基性処理ゼラチン（例えば、新田ゼラチン社製タイプＳＲ）０．４部を加え、４０℃に昇温して溶解し、受容層塗工液１を得た。
【００４９】
［受容層塗工液２の作製］
高分子微粒子１の分散液の変わりに、高分子微粒子２の分散液を用いた以外は同様にして受容層塗工液２を得た。
【００５０】
［受容層塗工液３の作製］
高分子微粒子１の分散液の変わりに、高分子微粒子３の分散液を用いた以外は同様にして受容層塗工液３を得た。
【００５１】
［受容層塗工液４の作製］
高分子微粒子１の分散液の変わりに、塩化ビニル系ラテックス（例えば、日信化学工業社製ビニフラン９００）を用いた以外は同様にして受容層塗工液４を得た。
【００５２】
［受容層塗工液５の作製］
高分子化合物１を１００部に対して、イソシアネート系架橋剤（例えば、住友バイエルウレタン社製スミジュール３２００）を５部添加し、全量を固形分１８％となるようにメチルエチルケトン（ＭＥＫ）にて希釈をして受容層塗工液５を得た。
【００５３】
［受容層塗工液６の作製］
受容層塗工液５の高分子化合物１の代わりに高分子化合物２を用いた以外は同様にして受容層塗工液６を得た。
【００５４】
［受容層塗工液７の作製］
受容層塗工液５の高分子化合物１の代わりに高分子化合物３を用いた以外は同様にして受容層塗工液７を得た。
【００５５】
［中空層塗工液の作製］
スチレン-アクリル系中空微粒子（例えば、日本ゼオン株製ＭＨ８１０１：中空率４５％、粒径１μｍ）の３０％分散液７．５部に、塩基性処理ゼラチン（例えば、新田ゼラチン社製ＴＹＰＥ-ＳＲ）１．５部とイオン交換水８０部を加え、全量を攪拌しながら４０℃に昇温した。均一な液になったことを確認後、活性剤（例えば、エアプロダクツ社製サーフィノール４４０）０．２部と硬膜剤としてエポキシ化合物（例えば、ナガセケムテックス社製デナコールＥＸ４１６Ｂ）０．８部を投入して、中空層塗工液を得た。
【００５６】
［バリア層塗工液の作製］
重合度１７００、ケン化度８８％のポリビニルアルコール（例えば、クラレ社製ＰＶＡ-２１７）１０部に対して、イオン交換水１１０部を加え、温度を６０度に昇温しながら攪拌して溶解した。その後、４０℃に温度を下げ、トリメチロールメラミン系架橋剤（例えば、住友化学社製スミテックスレジンＭ−３）０．５部を添加して、バリア層塗工液を得た。
【００５７】
［熱転写記録媒体（以下、熱転写記録用紙として説明。）の作製］
［熱転写記録用紙１の作製］
坪量１４０ｇ／ｍ2の原紙（図１に示した紙基材１１）の表面を３５ｇ／ｍ2、裏面を２５ｇ／ｍ2の付量でポリエチレン（図１に示した樹脂層１２，１３）を被覆した支持体となるＲＣ紙を用意する。このＲＣ紙の厚さは２００μｍであり、記録面側のポリエチレン層（図１に示した樹脂層１２）中に６質量％のアナターゼ型チタンを含有する。この支持体の記録面側の紙基材１１に近いほうから、中空層塗工液１と樹脂層塗工液１と受容層塗工液１を乾燥重量固形分量がそれぞれ１０ｇ／ｍ2、０．８ｇ／ｍ2、２．５ｇ／ｍ2となるようにスライドビードコーターにより同時重層する。この後、塗工物全体の温度を１５℃に下げ１分放置した後、乾燥して熱転写記録用紙１を作製した。
なお、乾燥に際して、乾燥後の含水量を６ｇ／ｍ2となるように乾燥条件を調整した。上記含水量は、２０ｃｍ四方の熱転写記録用紙を１１０℃のオーブンにて３分間乾燥させた前後の重量差より算出した。
【００５８】
［熱転写記録用紙２の作製］
受容層塗工液１のかわりに受容層塗工液２を使用した以外は熱転写記録用紙１と同様にして熱転写記録用紙２を作製した。
【００５９】
［熱転写記録用紙３の作製］
受容層塗工液１のかわりに受容層塗工液３を使用した以外は熱転写記録用紙１と同様にして熱転写記録用紙３を作製した。
【００６０】
［熱転写記録用紙４の作製］
受容層塗工液１のかわりに受容層塗工液４を使用した以外は熱転写記録用紙１と同様にして熱転写記録用紙４を作製した。
【００６１】
［熱転写記録用紙５の作製］
受容層塗工液を塗工しない以外は熱転写記録用紙１と同様にして支持体となるＲＣ紙上に中空層と樹脂層が重層塗工された基材を得て、その後受容層塗工液５を別途ワイヤーバーにて固形分付量が２．５ｇ/ｍ2となるように塗工し、熱転写記録用紙５を作製した。
【００６２】
［熱転写記録用紙６の作製］
受容層塗工液５のかわりに受容層塗工液６を使用した以外は熱転写記録用紙５と同様にして熱転写記録用紙６を作製した。
【００６３】
［熱転写記録用紙７の作製］
受容層塗工液５のかわりに受容層塗工液７を使用した以外は熱転写記録用紙５と同様にして熱転写記録用紙７を作製した。
【００６４】
［熱転写記録用紙８の作製］
厚さ１８０ミクロンの印刷用コート紙（例えば、王子製紙社製ＯＫ金藤）の両面に２０ミクロンのホワイトペット（例えば、東洋紡社製クリスパー）をドライラミネート方式により貼合せた基材（貼合紙）を用いた以外は熱転写記録用紙１と同様にして熱転写記録用紙８を作製した。
【００６５】
［熱転写記録用紙９の作製］
厚さ１８０ミクロンの印刷用コート紙（例えば、王子製紙社製ＯＫ金藤）の両面に２０ミクロンのホワイトペット（例えば、東洋紡社製クリスパー）をドライラミネート方式により貼合せた基材（貼合紙）を用いた以外は熱転写記録用紙６と同様にして熱転写記録用紙９を作製した。
【００６６】
［熱転写記録用紙１０の作製］
坪量１４０ｇ／ｍ2のパルプ原紙（パルプ紙）に対して直接塗工した以外は熱転写記録用紙１と同様にして熱転写記録用紙１０を作製した。
【００６７】
上記により得られた熱転写記録用紙１〜１０に関して、ポリエチレンバッグに入れて２４時間室温でエージングを行ない、下記の評価を行った。
【００６８】
［階調特性、最大濃度の評価］
ＳＯＮＹ製フォト用プリンタＤＰＰ−ＳＶ５５と、アドビ社製フォトショップを用い、白（Ｒ，Ｇ，Ｂ＝２５５，２５５，２５５）と黒（Ｒ，Ｇ，Ｂ＝０，０，０）の信号値を用いて３ｃｍ×３ｃｍの印画パターンを印画した。この印画物を、グレタグマクベス社製光学濃度計ＲＤ−９１８を用いてビジュアル反射濃度を測定した。
なお、測定においては５箇所の測定値の平均を測定値として採用した。
白地の濃度が０．０７以上ある場合、かぶりとして肉眼で認識でき、商品として好ましくない。また、黒字の濃度が２．０以下の場合、黒のしまりが不足し、商品として好ましくない。
【００６９】
［２０度光沢値の測定］
上記白地部と黒字部の２０度光沢度を測定した。この測定には、例えば、日本電飾社製グロスメーターＶＧ２０００光沢度計を用いた。
光沢度として６０より低い値であり、且つ白地と黒字の光沢度差が１０以上ある場合は、商品として許容できない。よって、光沢度は６０以上を良品としている。
【００７０】
［印画ムラの評価］
ＳＯＮＹ製フォト用プリンタＤＰＰ−ＳＶ５５と、アドビ社製フォトショップを用い、ライトグレー（１２０，１２０，１２０）パターンを印画し、目視により下記基準に従い評価した。
◎：全体にわたり一様な濃度である。
○：一部ムラが認められるがほとんど気にならない。
△：ムラが認められるが許容できる。
×：ムラがはっきり認められ商品として許容できない。
××：ムラが多数あり到底商品として許容できない。
【００７１】
上記熱転写記録用紙１〜１０に関して、階調特性、最大濃度の評価結果、２０度光沢値の測定結果、印画ムラの評価結果を、表１に示す。
【００７２】
【表１】
2011037246.tif 000003
【００７３】
上記表１の結果より、本発明１（熱転写記録紙試料１）は、紙基材の両面が樹脂層に被服され、画像受容層１６中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの星型樹脂粒子の高分子粒子１を含むものを用いていている。そのため、上記説明したように、下限臨界点温度以下でのサーマルヘッドによる印画では、ポリマー鎖が脱水和し自己凝集しているため、インクリボンより移行してきた染料が拡散しにくい状態となる。
一方、下限臨界点温度以上でのサーマルヘッドのエネルギーによる印画では、乾燥塗膜中のポリマー鎖が熱運動で広がった状態になり、見かけ上のポリマー軟化点が下がり、染料が拡散しやすくなる。
すなわち、低エネルギーの低階調領域印画では印加エネルギーに対して階調が緩やかになり、いわゆる「カブリ」のない画像になり、高階調領域では高い濃度が得られるようになる。
また複数層の塗工層の最表層が下限臨界温度を有する高分子化合物を含む層からなるので、最表層の塗工液を下限臨界温度以上で塗工した後、下限臨界温度以下に塗膜の温度を下げることで、疎水性相互作用を媒介とした増粘、またはゲル化を起こす。これにより、乾燥風による吹き荒れのない均一な膜面が得られる。
よって、低階調部の色かぶりが少なく、かつ高濃度が達成できる階調性が良好であり、かつ画像一様性の高い熱転写記録媒体となる。
【００７４】
本発明２（熱転写記録紙２）は、紙基材の両面が樹脂層に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの星型樹脂粒子の高分子粒子２を含むものを用いている。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られる。
【００７５】
比較例１（熱転写記録紙試料３）は、画像受容層に一般アクリルエマルション（Ｅｍ）からなる高分子粒子３を含むが、下限臨界温度を有する高分子化合物を含まない。
したがって、上記効果が得られないため、階調特性のうち、白地の濃度が０．０９となり、かぶりとして肉眼で認識できた。また、白地部の光沢度が４０．８と低い。さらに、印刷ムラがはっきり認められ商品として許容できない。
【００７６】
比較例２（熱転写記録紙試料４）は、画像受容層に塩化ビニルエマルションを含むが、下限臨界温度を有する高分子化合物を含まない。
したがって、上記効果が得られないため、階調特性のうち、白地の濃度が０．１１あって、かぶりとして肉眼で認識できる。また、白地部の光沢度が４７．７と低い。さらに、印刷ムラがはっきり認められ商品として許容できない。
【００７７】
本発明３（熱転写記録紙試料５）は、紙基材の両面が樹脂層に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの高分子化合物１を含むものを用いている。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られる。
【００７８】
本発明４（熱転写記録紙試料６）は、紙基材の両面が樹脂層に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの高分子化合物２を含むものを用いている。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られる。
【００７９】
比較例３（熱転写記録紙試料７）は、画像受容層に含まれる高分子粒子３が一般アクリル樹脂からなる。このため、下限臨界温度を有する高分子化合物を含まない。
したがって、上記効果が得られないため、階調特性のうち、白地の濃度が０．１あって、かぶりとして肉眼で認識できる。また、白地部の光沢度が４０．１と低い。さらに、印刷ムラがはっきり認められ商品として許容できない。
【００８０】
本発明５（熱転写記録紙試料８）は、紙基材の両面が樹脂層に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子粒子であるポリＮ−置換型アクリルアミドの高分子粒子１を含むものを用いていている。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られる。ただし、貼合紙を用いているため、印刷ムラが一部認められるがほとんど気にならない。
【００８１】
本発明６（熱転写記録紙試料９）は、紙基材の両面が樹脂層に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子粒子であるポリＮ−置換型アクリルアミドの高分子化合物２を含むものを用いている。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られる。ただし、貼合紙を用いているため、印刷ムラが一部認められるがほとんど気にならない。
【００８２】
比較例４（熱転写記録紙試料１０）は、紙基材にパルプ紙を用いているため、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの高分子粒子１を含んでいても、黒のしまりが不足し、光沢度も低く、印刷ムラに至っては、ムラが多数あり到底商品として許容できない。
【００８３】
したがって、本発明の構成の熱転写記録紙により、良好な階調特性、光沢度を得ると共に、印刷ムラを許容できる範囲とすることができる。
【００８４】
［実施例２］
熱転写記録用紙１の製造方法において、塗工時の塗工液温度、塗工後の冷却温度、乾燥後の含水量を表２に示す条件にて、熱転写記録紙試料の作製を行い、防湿袋に入れて２４時間エージングをした。その後、熱転写記録用紙試料の評価を実施例１と同様にして行った。
【００８５】
表２に製造条件とその評価結果を示す。
【００８６】
【表２】
2011037246.tif 000004
【００８７】
表２に示すように、本発明７（熱転写記録紙１１）は、紙基材１１の両面が樹脂層１２，１３に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの星型樹脂粒子の高分子粒子１を含むものを用いている。また、巻き取り時の含水量は３ｇ／ｍ2であった。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られる。
【００８８】
本発明８（熱転写記録紙１２）は、紙基材１１の両面が樹脂層１２，１３に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの星型樹脂粒子の高分子粒子１を含むものを用いている。また、巻き取り時の含水量は５．５ｇ／ｍ2であった。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られる。
【００８９】
本発明９（熱転写記録紙１３）は、紙基材１１の両面が樹脂層１２，１３に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの星型樹脂粒子の高分子粒子１を含むものを用いている。また、巻き取り時の含水量は９ｇ／ｍ2であった。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られるが、印画ムラにおいては、一部ムラが認められるがほとんど気にならない状態であった。
【００９０】
本発明１０（熱転写記録紙１４）は、紙基材１１の両面が樹脂層１２，１３に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの星型樹脂粒子の高分子粒子１を含むものを用いている。また、巻き取り時の含水量は２．５ｇ／ｍ2であった。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られるが、印画ムラにおいては、ムラが認められるが許容できる状態であった。
【００９１】
本発明１１（熱転写記録紙１５）は、紙基材１１の両面が樹脂層１２，１３に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの星型樹脂粒子の高分子粒子１を含むものを用いている。また、巻き取り時の含水量は１．５ｇ／ｍ2であった。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られる。
【００９２】
本発明１２（熱転写記録紙１６）は、紙基材１１の両面が樹脂層１２，１３に被服され、画像受容層中に、下限臨界温度を有する高分子化合物であるポリＮ−置換型アクリルアミドの星型樹脂粒子の高分子粒子１を含むものを用いている。また、巻き取り時の含水量は１２ｇ／ｍ2であった。
よって、上記本発明１（熱転写記録紙試料１）と同様な効果が得られる。
【００９３】
比較例５（熱転写記録紙試料１７）は、画像受容層１６に含まれる高分子粒子３が一般アクリルエマルション（Ｅｍ）からなる。このため、下限臨界温度を有する高分子化合物を含まない。
したがって、上記効果が得られないため、白地部の光沢度が４０．２と低い。さらに、ムラがはっきり認められ商品として許容できない。
【００９４】
比較例６（熱転写記録紙試料１８）は、画像受容層１６に含まれる高分子粒子３が一般アクリルエマルション（Ｅｍ）からなる。このため、下限臨界温度を有する高分子化合物を含まない。
したがって、上記効果が得られないため、階調特性の白地の濃度が０．０９と高く、また白地部の光沢度が４０．２と低い。さらに、ムラがはっきり認められ商品として許容できない。
【００９５】
したがって、本発明の構成の熱転写記録紙を、その含水量を２ｇ/ｍ2〜１０ｇ/ｍ2に調整して巻き取ることで、良好な階調特性、光沢度を得ると共に、印刷ムラを許容できる範囲とすることができる。
【符号の説明】
【００９６】
１…熱転写記録媒体、１１…紙基材、１２，１３…樹脂層、１４…中空層（空隙を含む層）、１６…画像受容層（下限臨界温度を有する高分子化合物を含む層）、１７…複数層の塗工層
【図１】
2011037246.tif 000005
【図２】
2011037246.tif 000006
【図３】
2011037246.tif 000007