(57)【要約】【課題】フィルタに気泡が付着して不純物除去の有効面積が減少してインク供給が間に合わなくなり、吐出不良を生じる。【解決手段】インクカートリッジ１は、インクを収容するインク袋２と、画像形成装置側から中空針が刺し通され、装置本体にインクを供給する供給口部２３とを有し、供給口部２３には流路２５の袋本体２１で保持部材２２内にフィルタ部材３０が配設され、フィルタ部材３０は酸素吸収剤を含有する樹脂繊維で形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出するヘッドに供給するインクを収容したインク収容容器において、
前記インクを供給する供給口部を有し、
前記供給口部には、フィルタ部材が設けられ、
前記フィルタ部材は、酸素吸収剤を含有する樹脂繊維で形成されている
ことを特徴とするインク収容容器。
【請求項２】
前記インクは前記供給口部と異なる充填口部から充填されていることを特徴とする請求項１に記載のインク収容容器。
【請求項３】
画像形成装置本体に対して着脱自在に装着されることを特徴とする請求項１又は２に記載のインク収容容器。
【請求項４】
前記ヘッドに着脱自在に連結されることを特徴とする請求項１又は２に記載のインク収容容器。
【請求項５】
液滴を吐出するヘッドと、前記ヘッドにインクを供給するヘッドタンクとを備える液体吐出ヘッドユニットにおいて、
前記ヘッドタンクと前記ヘッドとの間にはフィルタ部材が設けられ、
前記フィルタ部材は酸素吸収剤を含有する樹脂繊維で形成されている
ことを特徴とする液体吐出ヘッドユニット。
【請求項６】
請求項１ないし４のいずれかに記載のインク収容容器を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５に記載の液体吐出ヘッドユニットを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインク収容容器及び画像形成装置に関し、特に液滴を吐出する記録ヘッドを備える画像形成装置及びこの画像形成装置に使用されるインク収容容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）からなる記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。この液体吐出記録方式の画像形成装置は、記録ヘッドからインク滴を、搬送される用紙（紙に限定するものではなく、ＯＨＰなどを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体あるいは記録媒体、記録紙、記録用紙などとも称される。）に対して吐出して、画像形成（記録、印字、印写、印刷も同義語で使用する。）を行なうものであり、記録ヘッドが主走査方向に移動しながら液滴を吐出して画像を形成するシリアル型画像形成装置と、記録ヘッドが移動しない状態で液滴を吐出して画像を形成するライン型ヘッドを用いるライン型画像形成装置がある。
【０００３】
なお、本願において、液体吐出記録方式の「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。また、「インク」とは、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を３次元的に造形して形成された像も含まれる。
【０００４】
このような、画像形成装置として用いられるインクジェット記録装置におけるインク供給方式として、記録ヘッド側に着脱自在にインクカートリッジを連結してインクを供給する方式（直結方式）と、記録ヘッド側にサブタンク（バッファタンク、ヘッドタンクなども同義とする。）を、装置本体側にメインタンクを配置して、メインタンクからサブタンクにインクを補充供給し、サブタンクから記録ヘッドにインクを供給する方式（サブタンク方式）が知られている。
【０００５】
ところで、従来の直結方式で使用されるインクカートリッジは、その内部に負圧形成のための多孔質体からなるインク吸収体を備えたものが多く、ヘッドへのインク供給口部に異物を除去するフィルタ部材を備えている。
【０００６】
しかしながら、インクタンクの大容量化、印字速度の高速化を図る上で、直結方式では対応できず、サブタンク方式が採用されるに至っているが、フィルタ部材はヘッドタンクとヘッドの間に設けられることが多く、メインタンクについては低コスト化のためにフィルタ部材を設けない構成のものが採用されている。
【０００７】
従来のフィルタ部材としては、空隙率が高く、メッシュサイズの小さい金属繊維からなる焼結不織布が知られている（特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平０９−１８７９５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
とろこで、インク中の異物を除去するためにインク供給経路（メインタンク又はインクカートリッジからヘッドまでのインク供給経路）中にフィルタ部材を配設した場合、インク供給経路中に混入した気泡等がフィルタ部材にトラップされると、フィルタの有効面積（フィルタ機能を果たす実効面積）が減少することになる。
【００１０】
その結果、特に高速記録を行なうときに、ヘッドからの滴吐出に対してヘッドに供給するインク量が追いつかなくなり、滴吐出不良を生じるという課題がある。
【００１１】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、フィルタ部材の気泡トラップによる有効面積の減少を抑制して安定したインク供給を行なえるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明に係るインク収容容器は、
液滴を吐出するヘッドに供給するインクを収容したインク収容容器において、
前記インクを供給する供給口部を有し、
前記供給口部には、フィルタ部材が設けられ、
前記フィルタ部材は、酸素吸収剤を含有する樹脂繊維で形成されている
構成とした。
【００１３】
ここで、前記インクは前記供給口部と異なる充填口部から充填されている構成とできる。
【００１４】
また、画像形成装置本体に対して着脱自在に装着される構成とできる。
【００１５】
また、前記ヘッドに着脱自在に連結される構成とできる。
【００１６】
本発明に係る液体吐出ヘッドユニットは、
液滴を吐出するヘッドと、前記ヘッドにインクを供給するヘッドタンクとを備える液体吐出ヘッドユニットにおいて、
前記ヘッドタンクと前記ヘッドとの間にはフィルタ部材が設けられ、
前記フィルタ部材は酸素吸収剤を含有する樹脂繊維で形成されている
構成とした。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係るインク収容容器を備えている構成とした。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る液体吐出ヘッドユニットを備えている構成とした。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るインク収容容器、液体吐出ヘッドユニットによれば、酸素吸収剤を含有する樹脂繊維で形成されているフィルタ部材を備えているので、フィルタ部材に気泡がトラップされたときに当該気泡を吸収除去することができて、有効面積の減少を抑制でき、安定したインク供給を行なうことができる。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置によれば、本発明に係るインク収容容器或いは液体吐出ヘッドユニットを備えているので、安定したインク供給が行なわれて、高速で、高画質画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るインク収容容器としてのインクカートリッジの外観斜視説明図である。
【図２】同インクカートリッジのインク袋の正面説明図である。
【図３】同インクカートリッジの供給口部の拡大断面説明図である。
【図４】フィルタ部材の模式的説明図である。
【図５】同インクカートリッジのインク袋の他の例を示す正面説明図である。
【図６】本発明に係る液体吐出ヘッドユニットの一例を示す分解斜視説明図である。
【図７】本発明に係るインク収容容器を含む液体吐出ヘッドユニットの他の例の模式的断面説明図である。
【図８】図７のＡ−Ａ線に沿う断面説明図である。
【図９】本発明に係るインク収容容器を備える本発明に係る画像形成装置の一例を示す斜視説明図である。
【図１０】同装置の機構部の概要を示す側面説明図である。
【図１１】同じく要部平面説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係るインク収容容器としてのインクカートリッジの一例について図１ないし図３を参照して説明する。なお、図１は同インクカートリッジの外観斜視説明図、図２は同インクカートリッジのインク袋の正面説明図、図３は同インクカートリッジの供給口部の拡大断面説明図である。
このインクカートリッジ１は、ケース１１Ａとケース１１Ｂに二分割されるカートリッジケース１１内に、インクを収容した液体収容部材であるインク袋１２を収納したものである。
【００２３】
カートリッジケース１１の前面側（インクカートリッジの前面側とは、インクカートリッジの着脱方向で画像形成装置本体に挿入するときに前面となる側の意味であり、前面の反対側を背面という。）には、装置本体側からの液体吸入手段である中空針が通る開口部１４が形成されている。
【００２４】
インク袋１２は、例えば可撓性フィルム部材からなる密閉された袋状部材である袋本体２１に保持部材２２を接合したものである。インク袋１２の袋本体２１の材質としては、可撓性を有するフィルム部材であることが好ましい。この場合、１種の樹脂組成からなるフィルム部材でも、複数種の樹脂組成からなる層構造を有するフィルム部材でも良い。また表面、あるいは中間層に金属薄膜層を有する構造でも良い。樹脂組成として良好なものは、オレフィン系の樹脂組成のもので、特にインクとの接液性からポリエチレン系のフィルムが良好である。また、金属薄膜層としては、フィルムの透湿性を抑え、あるいはフィルムの剛性を持たせるものが好ましく、例えば、特にはアルミニウム薄膜が好ましい。
【００２５】
保持部材２２には、袋本体２１内のインクを装置本体側に供給するために装置本体側から中空針が刺し通される供給口部２３と、袋本体２１内に液体であるインクを充填する筒状の液体充填口部であるインク充填口部２４などが設けられている。このインク充填口部２４は、後述する本発明に係る液体充填装置の封止装置によって熱溶着で封止された封止部分２５が形成されている。
【００２６】
供給口部２３は、筒状の内部流路２５を有し、前方側に弾性部材２６が嵌め込まれてキャップ部材２７にて保持され、後方側には保持部材２２内に保持されたフィルタ部材３０が設けられている。
【００２７】
ここで、弾性部材２６としては、ゴム部材が好ましい。組成としては、特に、シリコンゴム、フッ素ゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＭやＥＰＤＭ）などを用いることができる。中でもインクとの接液性を考えた場合、インクの組成にもよるが、ＥＰＤＭが、耐熱性・耐侯性・耐オゾン性の点でも優れるため、好ましい。また、インクに長期接する構造の場合は、弾性部材に加硫剤、加硫促進剤、加硫促進助剤、充填剤、酸化防止剤等を添加することもできる。
【００２８】
この弾性部材２６の外周は、保持部材２２に形成された供給口部２３の内径よりも少し大きいことが好ましい。これにより、弾性部材２６を圧入することができて、中空針が抜き差しされた場合にもインク漏れを防ぐことができる。
【００２９】
フィルタ部材３０は、図４に示すように、酸素吸収剤３１を含有する樹脂繊維３２で形成されている。
【００３０】
酸素吸収剤３１としては、無機系のものでは、還元性を有する金属粉として、還元性鉄、還元性錫粉、還元性亜鉛、酸化物として、酸化第一鉄、四三酸化鉄等、金属化合物として、炭化鉄、ケイ素鉄、カルボニル鉄、水酸化鉄等が挙げられる。その他の無機系の酸素吸収剤としては、亜硫酸ナトリウム、亜硫酸カリウム等があるが、これらは反応副生成物として水ができるため、インク収容容器のフィルタとして用いるのは好ましくない。また、有機系のものとしては、アスコルビン酸類、ナイロン／コバルト塩触媒系、エチレン系不飽和炭化水素／コバルト塩触媒系、シクロヘキセン側鎖ポリマー系、多価のフェノールを有する高分子化合物系などが挙げられる。
【００３１】
本発明で使用する酸素吸収剤としては、成形しやすい組み合わせであれば、特に限定されるものではないが、成形性や価格の面から特に好ましいものとしては、鉄粉が挙げられる。また、特に好ましいものとして、鉄粉とハロゲン化金属の混合粉末なども挙げられる。
【００３２】
本発明に使用される酸素吸収剤を含む樹脂３２としては、成形のし易さ等からポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン系の樹脂が挙げられ、これらに鉄粉からなる酸素吸収剤を練りこんだものが好ましく使用可能である。
【００３３】
酸素吸収剤を含有する樹脂を繊維状にする方法としては、一般的には、予め酸素吸収剤と樹脂材料とを混練してペレット化したものについて、メルトブロー法などによって、繊維状に成形することが可能である。製造の一例としては、１０μｍ以下の大きさに分級した鉄粉を混合したポリプロピレンを、孔径が０．３〜０．５ｍｍのノズルを０．８〜１ｍｍピッチで配置した温度２００〜２５０℃に加熱されたノズルアレイから、１ノズル当たり０．１〜１．０ｇ／分の割合で繊維を吐出させることで、極細繊維構造を製造することができる。
【００３４】
また、極細繊維を作る方法としては、最近ではエレクトロスピニング法という方法も採用されつつある。これはポリマー溶液に高電圧を印加して毛細管先端から噴出させて不織布状の極細繊維を作る方法である。
【００３５】
極細繊維を製造する方法としては、上記のように、酸素吸収剤を混練したものから製造しても良いが、予め樹脂だけで極細繊維を製造したものをフィルタ化する過程で、酸素吸収剤を挟み込むような方法も可能である。
【００３６】
樹脂繊維３２の繊維径としては、０．５〜２０μｍのものが好ましく、更に好ましくは１〜１０μｍのものである。繊維径は濾過効率・フィルタ寿命に影響するため、一般的には細いものが好ましいが、加工コストや耐久性と等を考慮して、１０μｍ程度のものが好適である。フィルタへの加工は、これらの繊維を統合後に圧縮プレスすることで製造される。所望の濾過精度を得るために、フィルタの繊維径だけでなく、厚みや構成（積層にするか、単層にするか）等を使用するインクに合わせて選択することができる。
【００３７】
また、フィルタ部材３０の寿命は、フィルタの空隙率にも相関するので、インク収容容器に充填されるインク量及びインク中の粗大粒子等の特性に合わせた空隙率のフィルタを選定することが重要である。空隙率の選択ができない場合は、フィルタの厚みを厚くすることでフィルタの空隙率が増加するので、フィルタの厚みを確保できる構成にすることで、フィルタ寿命を確保することができる。
【００３８】
なお、インク袋２１に充填するインクは特に限定されるものではない。インクに使用される着色剤種や定着・耐侯性向上のために添加される樹脂種及びその添加量によって、インク中の粗大粒子数は様々であるため、そのインクの特性に合わせたフィルタ部材３０を選定することが必要である。また、インクは通常脱気してからインク収容容器に充填されるのが好ましいが、本発明のフィルター部材３０は酸素吸収能を持つことから、インクの脱気度が不十分であっても、信頼性の高いインク供給が可能である。
【００３９】
このように、このインク収容容器としてのインクカートリッジ（メインタンク）によれば、酸素吸収剤を含有する樹脂繊維で形成されているフィルタ部材を備えているので、フィルタ部材に気泡がトラップされたときに当該気泡を吸収除去することができて、有効面積の減少を抑制でき、安定したインク供給を行なうことができる。
【００４０】
なお、上記実施形態では、インクを供給する供給口部の入口側にフィルタ部材を配設しているが、上記実施形態の流路２５内に配設することもできる。また、上記実施形態では、供給口部とは別に充填口部を有する例で説明しているが、図５に示すように、インク袋１２の袋本体２１の一部２１ａからインクを充填した後熱溶着で封止することなどもできる。また、インクカートリッジのケース本体や液体収容部材の構成は上記実施形態に限るものではない。例えば、ブロー成型した容器（液体収容部材）にインクを充填したものなどでもよい。
【００４１】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドユニットの一例について図６を参照して説明する。なお、図６は同ヘッドユニットの分解斜視説明図である。
この液体吐出ヘッドユニット５０は、液滴を吐出するヘッド５１と、このヘッド５１に供給するヘッドタンク（サブタンク）５２とを、フィルタ部材５４を有するフィルタユニット５３を介して一体化したものである。フィルタユニット５３を構成するフィルタ部材５４としては前記インク収容容器で説明したものと同様である。
【００４２】
次に、本発明に係るインク収容容器を含む液体吐出ヘッドユニットの他の実施形態について図７及び図８を参照して説明する。なお、図８は同ヘッドユニットの模式的断面説明図、図８は図７のＡ−Ａ線に沿う断面説明図である。
ここで、ヘッド１０１は、液滴を吐出する複数のノズル１１１と、各ノズル１１１が連通する液室１１２と、各液室１１２にインクを供給する共通液室（共通流路）１１３と、共通液室１１３にインクを供給する（導入する）供給口部（インク供給ポート）１１４と、共通液室１１３からインクを排出する排出口部（インク排出ポート）１１５などを備えている。
【００４３】
インク収容容器であるヘッドタンク１０２は、タンクケース（タンク本体）１２１内に供給されたインクを収容する収容部１２３が設けられ、収容部１２３内にはインク中の不純物等を除去するフィルタ部材１２４が滴吐出方向に沿う方向（縦方向）に配設されて、収容部１２３はフィルタ上流室１２３Ａとフィルタ下流室１２３Ｂとに分けられ、上流室１２３Ａはインク供給チューブと接続するインク供給ポート１２５に連通し、下流室１２３Ｂはヘッド１０１の供給口部１１４に通じるインク供給流路１２６に連通している。
【００４４】
また、タンクケース１２１内にはヘッド１０１の排出口部１１５に連通して排出口部１１５から排出されるインクを排出する排出経路１２８が設けられ、排出経路１２８はインク排出チューブが接続されるインク排出ポート１２９に連通している。
【００４５】
ここで、フィルタ部材１２４は前記インク収容容器で説明したものと同様である。また、フィルタ部材１２４を縦方向配置とすることでフィルタ部材１２４の実効面積（不純物を除去できる面積）を大きくしつつ、ヘッドタンク１０２の幅を小さくすることができて、液体吐出ヘッドユニットの小型化を図れる。
【００４６】
次に、本発明に係るインクカートリッジを使用する本発明に係る画像形成装置の一例について図９ないし図１１を参照して説明する。なお、図９は同画像形成装置の外観斜視説明図、図１０は同画像形成装置の機構部の概要を示す側面説明図、図１１は同じく要部平面説明図である。
この画像形成装置は、シリアル型インクジェット記録装置であり、装置本体２０１と、装置本体２０１に装着したまま所定の用紙補給位置まで引出し可能な給紙カセット２０２と、給紙カセット２０２の蓋部材を兼ね、装置本体２０１に揺動可能に装着されて給紙カセット２０２の上方を開閉可能な排紙トレイ２０３とを備えている。給紙カセット２０２は装置本体１内に給紙する用紙がストックされ、排紙トレイ２０３には画像が記録（形成）された用紙がストックされる。さらに、装置本体２０１の前面の一端部側には、本発明に係るインク収容容器であるインクカートリッジを装填するためのカートリッジ装填部２０４を有し、このカートリッジ装填部２０４の上面は操作ボタンや表示器などを設ける操作／表示部２０５としている。
【００４７】
そして、装置本体２０１内では、左右の側板２２１Ａ、２２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド２３１、２３２でキャリッジ２３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００４８】
このキャリッジ２３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための本発明に係る液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド２３４ａ、２３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド２３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００４９】
記録ヘッド２３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、記録ヘッド２３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド２３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００５０】
また、キャリッジ２３３には、記録ヘッド２３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのヘッドタンク２３５ａ、２３５ｂ（区別しないときは「ヘッドタンク２３５」という。）を搭載している。このサブタンク２３５には各色の供給チューブ２３６を介して、本発明に係る各色のインクカートリッジ１（図７のハードケース収納タイプで図示）から各色のインクが補充供給される。
【００５１】
一方、給紙トレイ２０２の用紙積載部（圧板）２４１上に積載した用紙２４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部２４１から用紙２４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）２４３及び給紙コロ２４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド２４４を備え、この分離パッド２４４は給紙コロ２４３側に付勢されている。
【００５２】
そして、この給紙部から給紙された用紙２４２を記録ヘッド２３４の下方側に送り込むために、用紙２４２を案内するガイド部材２４５と、カウンタローラ２４６と、搬送ガイド部材２４７と、先端加圧コロ２４９を有する押さえ部材２４８とを備えるとともに、給送された用紙２４２を静電吸着して記録ヘッド２３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト２５１を備えている。
【００５３】
この搬送ベルト２５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ２５２とテンションローラ２５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト２５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２５６を備えている。この帯電ローラ２５６は、搬送ベルト２５１の表層に接触し、搬送ベルト２５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト２５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ２５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。
【００５４】
さらに、記録ヘッド２３４で記録された用紙２４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト２５１から用紙２４２を分離するための分離爪２６１と、排紙ローラ２６２及び排紙コロ２６３とを備え、排紙ローラ２６２の下方に排紙トレイ２０３を備えている。
【００５５】
また、装置本体２０１の背面部には両面ユニット２７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット２７１は搬送ベルト２５１の逆方向回転で戻される用紙２４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ２４６と搬送ベルト２５１との間に給紙する。また、この両面ユニット２７１の上面は手差しトレイ２７２としている。
【００５６】
さらに、キャリッジ２３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２３４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む本発明に係るヘッドの維持回復装置である維持回復機構２８１を配置している。この維持回復機構２８１には、記録ヘッド２３４の各ノズル面をキャピングするためのキャップ２８２ａ、２８２ｂ（区別しないときは「キャップ２８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード２８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８４などを備えている。
【００５７】
また、キャリッジ２３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける液体回収容器であるインク回収ユニット（空吐出受け）２８８を配置し、このインク回収ユニット２８８には記録ヘッド２３４のノズル列方向に沿った開口部２８９などを備えている。
【００５８】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２０２から用紙２４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙２４２はガイド２４５で案内され、搬送ベルト２５１とカウンタローラ２４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド２３７で案内されて先端加圧コロ２４９で搬送ベルト２５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換され、帯電した搬送ベルト２５１上に吸着され、搬送ベルト２５１の周回移動によって用紙２４２が副走査方向に搬送される。
【００５９】
そこで、キャリッジ２３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド２３４を駆動することにより、停止している用紙２４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙２４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙２４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙２４２を排紙トレイ２０３に排紙する。
【００６０】
この画像形成装置は、本発明に係るインク収容容器としてのインクカートリッジを着脱自在に装着しているので、安定した滴吐出を行なって高速で高画質画像を形成することができる。なお、ここでは、インクカートリッジを装着している例で説明しているが、その他液体吐出ヘッドユニットや直結方式のインク収容容器とすることもできる。
【符号の説明】
【００６１】
１  インクカートリッジ
１２  インク袋
２１  袋本体
２２  保持部材
２３  供給口部
３０  フィルタ部材
５０  液体吐出ヘッドユニット
５１  ヘッド
５２  ヘッドタンク
５３  フィルタユニット
５４  フィルタ部材
１０１  ヘッド
１０２  ヘッドタンク
１２４  フィルタ部材
２０１  装置本体
２０２…給紙トレイ
２０３…排紙トレイ
２０４…カートリッジ装填部
２３３…キャリッジ
２３４…記録ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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