(57)【要約】【課題】ロータリノブを回動操作した際の操作感で、インターバル時間を長くする方向へ操作したか、短くする方向へ操作したかを分かり易くでき、使い勝手を良くする。【解決手段】ワイパの間欠運転時におけるインターバル時間を調整するインターバル時間調整装置１０において、ロータリノブ１１と固定部１２との間に節度機構１３を設ける。節度機構１３の節度山２１，２２，２３の高さＨ１，Ｈ２，Ｈ３は、矢印Ｂ１方向に沿って順に高くなるように設定する。ロータリノブ１１を、インターバル時間を長くする方向である矢印Ｂ２方向へ回動させた際には、節度ピース１５が乗り越える対象の節度山の高さは順に高くなるため、操作荷重は順に大きくなる。逆に、ロータリノブ１１を、インターバル時間を短くする方向である矢印Ｂ１方向へ回動させた際には、節度ピース１５が乗り越える対象の節度山の高さは順に低くなるため、操作荷重は順に小さくなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイパの払拭動作を間欠的に行なう間欠運転時のインターバル時間を調整するためのものであって、
固定部と、
前記固定部に対して往復回動可能に設けられたロータリノブと、
前記ロータリノブの回動位置に応じて状態が切り替えられるものであってその状態に応じて前記インターバル時間を調整するインターバル時間調整手段と、
前記固定部と前記ロータリノブとの間に設けられ、前記ロータリノブの回動操作時に操作感を呈示する操作感呈示手段とを備え、
前記操作感呈示手段は、前記ロータリノブを前記インターバル時間が長くなる方向へ回動操作する場合には、前記インターバル時間が短くなる方向へ回動操作する場合に比べて操作荷重が重くなる構成としたことを特徴とするワイパ用インターバル時間調整装置。
【請求項２】
前記操作感呈示手段は、
前記固定部と前記ロータリノブのうちの一方に設けられ、前記ロータリノブの回動方向に沿って複数の節度山を有する節度部と、
前記固定部と前記ロータリノブのうちの他方に付勢手段により前記節度部に圧接する方向に付勢して設けられ、前記ロータリノブの回動操作に伴い相対的に前記節度山を乗り越えるように動作する節度ピースとを備え、
前記ロータリノブを前記インターバル時間が長くなる方向へ回動操作する場合に前記節度ピースが乗り越える対象の前記節度山の方が、前記インターバル時間が短くなる方向へ回動操作する場合に前記節度ピースが乗り越える対象の前記節度山に比べて高さが高く設定されていることを特徴とする請求項１記載のワイパ用インターバル時間調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイパによる払拭動作を間欠的に行なう間欠運転時のインターバル時間を調整するためのワイパ用インターバル時間調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、車両、例えば自動車においては、フロントガラスを払拭するためのワイパ（ワイパブレード）の払拭動作を制御するためにワイパスイッチが設けられている。また、ワイパによる払拭動作を間欠的に行なう間欠運転を行うことができるようにしたものにおいては、間欠運転時におけるインターバル時間を調整するためのインターバル時間調整装置が設けられたものがある。この種のインターバル時間調整装置においては、レバーの外周部に設けられたロータリノブを回動操作してインターバル時間調整スイッチあるいは可変抵抗器の状態を切り替えることに基づき、インターバル時間の長さを調整する構成となっている。この場合、ロータリノブの回動操作時に操作感（節度感）を呈示するために、回動操作されるロータリノブと固定部との間に節度機構が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この節度機構は、例えば、ロータリノブにこれの回動方向に沿って複数の節度山を設け、前記固定部に、付勢手段としてのスプリングにより前記節度山に圧接する方向に付勢して節度ピースを設けた構成となっている。このものにおいて、ロータリノブを回動操作すると、ロータリノブとともに節度山が回動方向に沿って回動し、節度ピースが相対的に節度山を乗り越えるごとに、節度感（操作感）が呈示され、節度ピースが隣り合った節度山と節度山との間の谷部に係合することで、ロータリノブが回動位置に保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２７３１５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した従来構成のものでは、ロータリノブの操作方向とインターバル時間との関係を示す表示はあっても、ロータリノブを操作した際に、インターバル時間を長くする方向へ回したのか、短くする方向へ回したのかは直感的にはわからず、操作後にワイパの動きを見て、意図する方向に操作したかどうかを確認する必要があった。
【０００６】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ロータリノブを回動操作した際の操作感で、インターバル時間を長くする方向へ操作したか、短くする方向へ操作したかを分かり易くでき、使い勝手の良いワイパ用インターバル時間調整装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、本発明は、ワイパの払拭動作を間欠的に行なう間欠運転時のインターバル時間を調整するためのものであって、
固定部と、
前記固定部に対して往復回動可能に設けられたロータリノブと、
前記ロータリノブの回動位置に応じて状態が切り替えられるものであってその状態に応じて前記インターバル時間を調整するインターバル時間調整手段と、
前記固定部と前記ロータリノブとの間に設けられ、前記ロータリノブの回動操作時に操作感を呈示する操作感呈示手段とを備え、
前記操作感呈示手段は、前記ロータリノブを前記インターバル時間が長くなる方向へ回動操作する場合には、前記インターバル時間が短くなる方向へ回動操作する場合に比べて操作荷重が大きくなる構成としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ロータリノブをインターバル時間が長くなる方向へ回動操作する場合には、操作感呈示手段により呈示される操作荷重は大きく、逆に、ロータリノブをインターバル時間が短くなる方向へ回動操作する場合には、操作感呈示手段により呈示される操作荷重は小さくなる。したがって、ロータリノブを回動操作した際の操作感（操作荷重）の違いで、インターバル時間を長くする方向へ操作したか、短くする方向へ操作したかが直感的に分かり易くなり、使い勝手を良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態を示したものであり、図２中、Ｘ１−Ｘ１線に沿う縦断面図
【図２】ワイパ用操作レバーの外観を示す正面図
【図３】インターバル時間調整器（可変抵抗器）の概略構成を示す図
【図４】電気的構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。まず、図２において、ワイパ操作用の操作レバー１は、レバーロア２とレバーアッパ３とを備えていて、レバーロア２の一端部（図２において右側の端部）側が図示しないスイッチボディに取り付けられる。なお、スイッチボディは、車両のステアリングコラム（図示せず）部分に取り付けられる。操作レバー１は、スイッチボディに対して、図２の上下方向（矢印Ａ１方向及びこれとは反対の矢印Ａ２方向）へ回動可能とされていて、その回動操作により、スイッチボディ側に設けられたワイパスイッチ４（図４参照）を切り替え操作するようになっている。レバーロア２の外面には、操作レバー１の回動位置とワイパスイッチ４との関係を示す標示部５が設けられている。
【００１１】
操作レバー１は、一時作動位置ＭＩＳＴと、停止位置ＯＦＦと、間欠運転位置ＩＮＴと、低速払拭位置ＬＯと、高速払拭位置ＨＩのいずれかの位置に回動されるようになっていて、ワイパスイッチ４は、その操作レバー１の回動位置に応じて状態が切り替えられてそれに応じた信号を出力する。操作レバー１は、停止位置ＯＦＦから一時作動位置ＭＩＳＴへ回動操作した際には、当該操作レバー１に対する操作力を解除すると、停止位置ＯＦＦへ自動的に復帰する。また、操作レバー１は、停止位置ＯＦＦと、間欠運転位置ＩＮＴと、低速払拭位置ＬＯと、高速払拭位置ＨＩでは、それぞれ操作された回動位置に保持される。
【００１２】
ワイパスイッチ４の信号は、図４に示す制御回路６に出力される。制御回路６は、マイクロコンピュータを主体に構成されていて、図示しないワイパ（ワイパブレード）を払拭動作させるワイパモータ７を制御する機能を有していて、制御手段を構成する。操作レバー１の回動位置（ワイパスイッチ４の状態）と制御回路６による制御内容は次のとおりである。
【００１３】
操作レバー１が停止位置ＯＦＦのとき：ワイパモータ７の駆動を停止（ワイパの払拭動作停止）。
操作レバー１が一時作動位置ＭＩＳＴに操作されたとき：ワイパによる払拭動作を１回だけ行なわせるようにワイパモータ７を駆動。
【００１４】
操作レバー１が間欠運転位置ＩＮＴのとき：ワイパによる払拭動作を間欠的に行なわせるようにワイパモータ７を駆動（間欠運転）。
操作レバー１が低速払拭位置ＬＯのとき：ワイパによる払拭動作を、間欠運転時よりは速い低速度で連続的に行なわせるようにワイパモータ７を駆動（低速運転）。
【００１５】
操作レバー１が高速払拭位置ＨＩのとき：ワイパによる払拭動作を、低速動作時より速い高速度で連続的に行なわせるようにワイパモータ７を駆動（高速運転）。
そして、操作レバー１には、ワイパの間欠運転時（操作レバー１が間欠運転位置ＩＮＴにあるとき）におけるインターバル時間を調整するためのインターバル時間調整装置１０が設けられており、以下、これについて図１及び図３も参照して説明する。
【００１６】
インターバル時間調整装置１０は、ロータリノブ１１を備えている。ロータリノブ１１は、操作レバー１におけるレバーロア２とレバーアッパ３の合わせ部に位置させて、軸周り方向である矢印Ｂ１方向及びこれとは反対の矢印Ｂ２方向（図１参照）へ往復回動可能とされている。操作レバー１の内部には、固定部１２が固定状態に設けられている。したがって、ロータリノブ１１は、固定部１２に対して往復回動可能とされている。
【００１７】
ロータリノブ１１と固定部１２との間には、節度機構１３が設けられている。この節度機構１３は、ロータリノブ１１の回動操作時に操作感を呈示する操作感呈示手段を構成する。節度機構１３は、この場合、ロータリノブ１１の内周部側に設けられた節度部１４と、固定部１２側に設けられた節度ピース１５と、圧縮コイルばねからなるばね１６とから構成されている。このうち、節度ピース１５は、固定部１２に設けられた凹状の収容凹部１７に径方向に移動可能に収容されている。ばね１６は、収容凹部１７内に収容されて、節度ピース１５を収容凹部１７から突出する方向に付勢していて、節度ピース１５を前記節度部１４に圧接する方向に付勢する付勢手段を構成している。
【００１８】
さて、前記節度部１４は、図１に示すように、第１の規制山２０、第１の節度山２１、第２の節度山２２、第３の節度山２３、並びに第２の規制山２４を有している。このうち、第１の規制山２０は、節度部１４においてロータリノブ１１の回動方向のうち矢印Ｂ２方向の端部に位置し、この第１の規制山２０から矢印Ｂ１方向に沿って、第１の節度山２１、第２の節度山２２、第３の節度山２３、並びに第２の規制山２４の順に並ぶように配置されていて、第２の規制山２４が節度部１４において矢印Ｂ１方向の端部に位置している。したがって、ロータリノブ１１の内周部の節度部１４は、ロータリノブ１１の回動方向に沿って複数の節度山、この場合、第１、第２及び第３の３個の節度山２１，２２，２３を有している。
【００１９】
ここで、第１、第２、第３の節度山２１，２２，２３の高さ（基準線Ｌからの突出寸法）をそれぞれＨ１，Ｈ２，Ｈ３とすると、それらの高さＨ１，Ｈ２，Ｈ３は異なっている。第１の節度山２１が最も低く、第３の節度山２３が最も高く設定されている（Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３）。第１の規制山２０と第２の規制山２４の高さ（Ｈ４）はほぼ同じで、第３の節度山２３よりも高く設定されている（Ｈ４＞Ｈ３）。そして、節度部１４において、第１の規制山２０と第１の節度山２１との間には第１の節度谷２５が形成され、第１の節度山２１と第２の節度山２２との間には第２の節度谷２６が形成され、第２の節度山２２と第３の節度山２３との間には第３の節度谷２７が形成され、第３の節度山２３と第２の規制山２４との間には第４の節度谷２８が形成されている。図１の状態では、前記節度ピース１５の先端部が第２の節度谷２６に係合していて、ロータリノブ１１が図１及び図２の回動位置に保持されている。
【００２０】
レバーロア２の外面には、ロータリノブ１１の近傍に位置させて、インターバル時間の長短を示す標示部３０が設けられている。標示部３０において、矢印Ｂ１側がＦＡＳＴ、矢印Ｂ２側がＳＬＯＷと表示されている。ロータリノブ１１には、当該ロータリノブ１１の回動位置を示すための指示マーク３１が設けられている。このとき、ロータリノブ１１の回動範囲は、節度ピース１５が第１の規制山２０と第２の規制山２４との間で相対的に動き得る範囲で規制される。
【００２１】
インターバル時間調整装置１０には、インターバル時間調整手段として、図３に示すように、インターバル時間調整器３２が設けられている。このインターバル時間調整器３２は、ノブロア２の内部に設けられている。この場合、インターバル時間調整器３２は、可変抵抗器からなるもので、固定部１２側に固定された円板状をなす基板３３の一面に設けられた２個の抵抗体３４，３５と、ロータリノブ１１の回動に伴い両端部が前記基板３３の抵抗体３４，３５上を摺動するブラシ３６とから構成されている。インターバル時間調整器３２の信号は、前記制御回路６に出力される。
【００２２】
次に上記構成の作用を説明する。
操作ノブ１を間欠運転位置ＩＮＴに回動した状態では、制御回路６は、ワイパによる払拭動作を間欠的に行なわせるようにワイパモータ７を駆動する（間欠運転）。このときのインターバル時間（払拭動作と次の払拭動作との間の間隔時間）は、インターバル時間調整器３２の設定に基づき設定される。インターバル時間の調整は、ロータリノブ１１を矢印Ｂ１方向または矢印Ｂ２方向へ回動させることで行う。ロータリノブ１１を矢印Ｂ１方向または矢印Ｂ２方向へ回動させると、インターバル時間調整器３２のブラシ３６がロータリノブ１１と同方向へ回動するとともに、当該ブラシ３６の両端部が抵抗体３４，３５上を摺動し、これに伴いインターバル時間調整器３２における抵抗値が変化し、インターバル時間調整器３２から出力される信号が変化する。制御回路６は、そのインターバル時間調整器３２からの信号に基づき、間欠運転のインターバル時間を切り替える。
【００２３】
具体的には、インターバル時間を長くする場合にはロータリノブ１１を矢印Ｂ２方向へ回動させ、逆に、インターバル時間を短くする場合にはロータリノブ１１を矢印Ｂ１方向へ回動させる。ロータリノブ１１を回動操作すると、節度ピース１５が第１〜第３の節度山２１，２２，２３を相対的に乗り越えるように移動し、節度ピース１５が第１〜第４の節度谷２５〜２８のうちの一つに係合することで、ロータリノブ１１が回動位置に保持される。
【００２４】
このとき、第１〜第３の節度山２１，２２，２３の高さＨ１，Ｈ２，Ｈ３は異なっていて、ロータリノブ１１を、インターバル時間を長くする方向である矢印Ｂ２方向へ回動させた際には、節度ピース１５が乗り越える対象の節度山の高さは順に高くなるため、操作荷重としては順に大きくなり、操作感としては順に重くなる。逆に、ロータリノブ１１を、インターバル時間を短くする方向である矢印Ｂ１方向へ回動させた際には、節度ピース１５が乗り越える対象の節度山の高さは順に低くなるため、操作荷重としては順に小さくなり、操作感としては順に軽くなる。
【００２５】
このように本実施形態によれば、ロータリノブ１１を、インターバル時間を長くする方向へ回動する場合と、インターバル時間を短くする方向へ回動する場合とで、操作感（操作荷重）を変化させることにより、使用者にインターバル時間の長短を連想させることができる。具体的には、操作感（操作荷重）が重い−ワイパの動作が遅い−インターバル時間が長い。また、操作感（操作荷重）が軽い−ワイパの動作が速い−インターバル時間が短い。
【００２６】
したがって、ロータリノブ１１を回動操作した際の操作感（操作荷重の大きさ）の違いで、インターバル時間を長くする方向へ操作したか、短くする方向へ操作したかが直感的に分かり易くなり、使い勝手を良くすることができる。
【００２７】
本発明は上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
操作感呈示手段を構成する節度機構１３において、節度山２１〜２３を有する節度部１４を固定部１２側に設けるとともに、節度ピース１５及びばね１６をロータリノブ１１側に設ける構成とすることができる。また、節度部１４における節度山の数は３個に限られず、２個、あるいは４個以上であってもよい。
【００２８】
操作感呈示手段としては、ロータリノブ１１を、インターバル時間が長くなる方向へ回動操作する場合には操作荷重が大きく、逆に、ロータリノブ１１を、インターバル時間が短くなる方向へ回動操作する場合には操作荷重が小さくなる構成であれば、上記した節度機構１３に限られない。
【００２９】
インターバル時間調整器３２は、可変抵抗器に限られず、ロータリノブ１１の回動により複数段に切り替えられるスイッチで構成することもできる。
【符号の説明】
【００３０】
図面中、１は操作レバー、４はワイパスイッチ、６は制御回路（制御手段）、１０はインターバル時間調整装置、１１はロータリノブ、１２は固定部、１３は節度機構（操作感呈示手段）、１４は節度部、１５は節度ピース、１６はばね（付勢手段）、２１は第１の節度山、２２は第２の節度山、２３は第３の節度山、３２はインターバル時間調整器（インターバル時間調整手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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