(57)【要約】【課題】泡立て加熱ミルクにおいて、温めるための温度の調整が出来ない。また、清掃する部品点数が多く手間がかかる。さらに、しぶき等の飛び散りがある。【解決手段】タンク容器型のミルクの泡立て加熱装置１７にて、蒸気の経路２１内に空気の混入の有無を切替える開閉機構２３を設け、直接ミルクに、空気との混合蒸気または蒸気のみを噴きこむとこととしたことにより、蒸気のみを噴きこみ続けることができ、温めるための温度調節が可能でミルクの温度を上げることができる。また、ミルクに触れる部品点数も少なくなり、清掃する部品も少なくてすむ。さらに、タンク内で泡立て加熱するので、飛び散り等をなくすことができる。【選択図】図１
2011161125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気吐出口に着脱可能に嵌合できる蒸気導入部を有する蓋と、前記蓋と嵌合するタンクとを備え、前記蓋には、空気孔及び蒸気通路及び蒸気吐出管を備え、さらに、前記空気孔には開閉機構を備えたことを特徴とするミルクの泡立て加熱装置。
【請求項２】
開閉機構は、空気孔の開いている面上を摺動することにより前記空気孔の閉塞及び開放を切替え、かつ、指などを掛けることが出来る凸部を有するスライド板と、前記スライド板の摺動方向を規制する規制部材と、前記スライド板を前記空気孔方向に付勢する付勢手段とからなることを特徴とする請求項１に記載のミルクの泡立て加熱装置。
【請求項３】
開閉機構は、一端がテーパ形状を有し他端が指等で押す為の略平面部を備えた円形状のピンと、蓋に設けられ前記ピンを摺動可能に保持できる摺動孔と、前記ピンのテーパ形状部と当接する端部を設けた空気孔とからなることを特徴とする請求項１に記載のミルクの泡立て加熱装置。
【請求項４】
開閉機構は、一端がテーパ形状を有し他端が部材等で押す為の略平面部を備えた円形状のピンと、蓋に設けられ前記ピンを摺動可能に保持できる摺動孔と、前記ピンのテーパ形状部と当接する端部を設けた空気孔と、前記ピンを上部に押し上げる付勢手段と、前記蓋上面に回動自在に軸支されたレバーを備え、前記レバーは、一端が前記レバーの回動により前記ピンを下方に付勢するための傾斜部が設けられ他端が指等にて回動操作ができるようなつまみ部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のミルクの泡立て加熱装置。
【請求項５】
タンクの内部底が蒸気吐出管からの流体の流れが阻害されない滑らかな形状で、下方に凸となる湾曲形状となることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のミルクの泡立て加熱装置。
【請求項６】
タンクの材質が透明または半透明であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のミルクの泡立て加熱装置。
【請求項７】
蓋にタンク内の温度を計測する為の温度計を貫通保持できる保持部を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のミルクの泡立て加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カプチーノやカフェラテ等に用いられる泡立てミルクや加熱ミルクを生成するミルクの泡立て加熱装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、コーヒーに泡立てられたミルクや、加熱されたミルクを加えて生成する、カプチーノやカフェラテ等の飲料が好んで飲まれている。これらの、泡立てられたミルクや、加熱されたミルクを生成する為のひとつの手段として、コーヒーメーカー等に付随したミルクの泡立て加熱装置が知られている。
【０００３】
従来、この種のコーヒーメーカー等に付随するミルクの泡立て加熱装置においては、安定したミルクの泡立て加熱を実現するため、また、操作の前後でのミルクの移動・収納に適するために、コーヒーメーカーの蒸気吐出口への接続口を備えたタンク容器型のミルクの泡立て加熱装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図６は、特許文献１に記載された従来のミルクの泡立て加熱装置をコーヒーメーカーへの装着前の斜視図、図７は、同従来のミルクの泡立て加熱装置をコーヒーメーカーへの装着時の斜視図、図８は、同従来のミルクの泡立て加熱装置の軸方向の断面を示す側面図である。
【０００５】
以下、図６から図８を参照しながら、従来のミルクの泡立て加熱装置について説明する。
【０００６】
コーヒーメーカー１の、前面上側には操作スイッチ２が設けられ、さらに、中央部付近にコーヒー吐出口３が設けられ、前記コーヒー吐出口３の右側には蒸気吐出口４が設けられている。従来のミルクの泡立て加熱容器５は、ミルクを入れるためのタンク６と蒸気導入部７を有した蓋８を備え、蒸気導入部７には、空気孔９が設けられている。さらに、蓋８には、タンク６内のミルクを吸上げるためのミルク吸引管１０を備え、蒸気導入部７と連通している。また、従来のミルクの泡立て加熱装置５の側部には、横に置かれたカップに泡立て加熱されたミルクを注ぐ為、前記蒸気導入部７に連通された吐出ノズル１１を有している。また、蓋８の上面には、蒸気導入部７の空気孔９を開閉するためのピン１２と、ピン１２と固着しピン１２を下降及び上昇させる第１のレバーアーム１３と第１のレバーアーム１３と回動自在に係止された第２のレバーアーム１４と、傾斜を用いて第２のレバーアーム１４の動作を案内する案内部１５と、第２のレバーアームの端部に設けられ、指で操作する為のつまみ部１６を有している。
【０００７】
以上のように構成された従来のミルクの泡立て加熱装置について、その動作について説明する。
【０００８】
まず、泡立てられたミルクをコーヒー上に注ぐことにより生成するカプチーノ飲料の生成について説明する。
【０００９】
コーヒーメーカー１は、操作スイッチ２の操作により、内部のコーヒー抽出機構（図示せず）の動作により抽出されたコーヒーが、コーヒー吐出口３から吐出され、カップに注がれる。その後、従来のミルクの泡立て加熱装置５のタンク６に、ミルクを入れ、蓋８を閉じた後、蒸気導入部７を、コーヒーメーカー１の蒸気吐出口４に差し込むようにセットする。また、タンク６にミルクを入れた状態での保管も可能であるので、ミルクをタンク
６に入れ蓋８をした状態のミルクの泡立て加熱装置５のまま、冷蔵庫等で保管しておき、必要な際、冷蔵庫等からミルクの泡立て加熱装置５としてそのまま取り出し、コーヒーメーカー１にセットすることも可能である。
【００１０】
コーヒーメーカー１にミルクの加熱泡立ち装置５をセットした後、操作スイッチ２による蒸気の吐出の指示により、コーヒーメーカー１内の蒸気発生装置（図示せず）により蒸気が発生し、蒸気吐出口４を通じて、ミルクの泡立て加熱容器５の蒸気導入部７に送られる。蒸気吐出口４から吐出された蒸気が、蒸気導入部７内でのベンチュリー効果により、ミルク吸入管１０より吸上げられたタンク６内のミルクと、空気孔９からの空気とが混合され泡立てられたミルクとなり、吐出ノズル１１を通して、すでに抽出されたコーヒーが入っているカップ内に注がれ、カプチーノ飲料となる。カプチーノ飲料に用いるミルクは、泡立てられたミルクであり、泡立てられたミルクを生成するこの場合は、蒸気導入部７の空気孔９は、開いた状態である。
【００１１】
次に、加熱されたミルクをコーヒーに注ぐ、カフェラテの生成について説明する。
【００１２】
カフェラテに注ぐミルクは泡立ての必要がなく、加熱のみのミルクである。
【００１３】
蓋８の上部のつまみ部１６を操作することにより、案内部１５を介して第２のレバーアーム１４が傾斜方向に上昇し、その動きを伝達された第１のレバーアーム１３は、ピン１２を固着された端を下降させ、降下したピン１２は、蒸気導入部７に設けられた空気孔９をふさぐ。空気孔９をふさがれた状態では、空気は蒸気導入部７内には進入しない。操作スイッチ２の操作による蒸気の吐出の指示により、蒸気吐出口４より吐出された蒸気は、蒸気導入部７内でのベンチュリー効果により、ミルク吸引管１０より吸上げられたミルクと混合されるが、その際、空気は、混合されない。よって、蒸気との混合で温度が上げられたミルクは、加熱のみのミルクとなり、吐出ノズル１１を通して、すでに抽出されたコーヒーが入っているカップ内に注がれ、カフェラテ飲料となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特表２００７−５３３３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、前記従来の構成では、出来上った泡立ちミルクや加熱ミルクの品温が低いという課題がある。ピンの上下動作による空気孔の開閉により、ミルクに混合させる空気の量を調節し、空気を含んだ泡立てミルクと、空気の含まない加熱されたミルクという使い分けは出来るのだが、出来上った泡立てミルク、もしくは、加熱ミルクの温度というのは、蒸気の温度と量及び初期のミルクの温度にて、一意的に決まってしまう。つまり、温めるための温度の調整が出来ないという課題がある。特に、家庭用のコーヒーメーカーにおいては、発生させる蒸気の温度も比較的低く、蒸気量も多くないので、十分に温められていない泡立てミルク、もしくは、加熱ミルクとなってしまう。そうなると、コーヒーとあわせてカプチーノやカフェラテ等の飲料に加工した場合においても、おいしい飲料を提供することができないという課題を有していた。
【００１６】
さらに、上記従来の構成では、清掃性の課題がある。ミルクは腐食しやすいのでミルクと接触する部位は、放置すれば異臭や腐敗等の不具合が生じるため、頻繁に清掃を行わなければならないのだが、ミルクを吸上げて蒸気と混合させて泡立ちミルクや加熱ミルクを生成しているので、ミルクの通過及び触れる可能性のある部分が多く存在し、清掃しなければならない部品が多く存在する。具体的には、タンクは当然ながらミルクに触れるのだ
が、ミルク吸引管、蒸気導入部、吐出ノズルの経路はもちろんのこと、コーヒーメーカー本体側の蒸気吐出口や、空気孔をふさぐピンまで、ミルクに触れるので、清掃しなければならず、多数の部品の清掃を行う為、非常に面倒であるという課題がある。
【００１７】
また、さらには、蒸気及び湯しぶき等が吹き出すという課題がある。コーヒーメーカー本体内の蒸気吐出口までの経路や、ミルクの泡立て加熱装置内のミルク吸入管や蒸気導入部や吐出ノズル内には、清掃の為の水や水滴、蒸気の結露水等がどうしても存在する。その状態で、ミルクの泡立て加熱装置にミルクを入れコーヒーメーカーにセットし、操作スイッチの操作で蒸気を吐出させると、蒸気の出はじめは、経路内の湯や水が、吐出ノズルより、しぶきとなって飛び散る。さらに、経路内の湯や水がなくなるまでは、安定した蒸気の吐出とはならないので、ベンチュリー効果によるミルクの吸い上げが起こらず、湯しぶきとなって周囲を汚すことになる。同様に、タンク内のミルクが無くなった場合も、蒸気は吐出され続けているので、蒸気とともに、しぶきとなったミルクが吐出ノズルから飛び散り、周囲を汚すことになる。
【００１８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、泡立ちミルクや加熱ミルクを生成する際に所望の温度まで温めることが可能であり、また、清掃すべき部品も少なく、またさらに、しぶき等の飛び散りをなくしたミルクの泡立て加熱装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記従来の課題を解決するために、本発明のミルクの泡立て加熱装置は、タンク容器型のミルクの泡立て加熱装置にて、蒸気の経路内に空気の混入の有無を切替える開閉機構を設け、さらに、直接ミルクに、空気との混合蒸気または蒸気のみを噴きこむこととしたものである。
【００２０】
これによって、蒸気のみを噴きこみ続けることができ、温めるための温度調節が可能でミルクの温度を上げることができる。また、ミルクに触れる部品点数も少なくなり、清掃する部品も少なくてすむ。さらに、タンク内で泡立て加熱するので、飛び散り等をなくすことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のミルクの泡立て加熱装置は、空気の混入の有無を切替える開閉機構を有するので、温度をあげた泡立ちミルクを生成したい場合、生成過程において、空気の混入でミルクを所望の泡立ちに仕上げた後、開閉機構にて切替え、空気の混入をなくし、蒸気のみを吹き込むことができ、所望の温度まで、泡立ちミルクの温度を上げることができる。加熱ミルクを生成したい場合は、生成初期より空気の混入のない蒸気を噴きつけ、所望の温度まで噴き続けることにより、加熱ミルクの温度を上げることができる。
【００２２】
また、本発明のミルクの泡立て加熱装置は、ミルクを吸上げて蒸気と混合するのではなく、蒸気を直接ミルクに噴きつけるので、ミルクに触れる部品が少なくなり、よって、清掃する部品も少なくなり、清掃が楽である。
【００２３】
またさらに、本発明のミルクの泡立て加熱装置は、蓋のついたタンク容器内で、ミルクの泡立て加熱を行うものであるので、蒸気の出はじめのしぶき等が生じても飛び散って周囲を汚すこともなく、かつ、ミルクを外部へ吐出していないので、タンク内のミルクが無くなり蒸気のみが噴出するということもない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるミルクの泡立て加熱装置の側面断面図
【図２】本発明の実施の形態１におけるミルクの泡立て加熱装置の逆側面図
【図３】本発明の実施の形態２におけるミルクの泡立て加熱装置の側面断面図
【図４】本発明の実施の形態３におけるミルクの泡立て加熱装置の側面断面図
【図５】本発明の実施の形態３におけるミルクの泡立て加熱装置の正面断面図
【図６】従来のミルクの泡立て加熱装置をコーヒーメーカーへの装着前の斜視図
【図７】従来のミルクの泡立て加熱装置をコーヒーメーカーへの装着時の斜視図
【図８】従来のミルクの泡立て加熱装置の軸方向の断面を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
第１の発明は蒸気吐出口に着脱可能に嵌合できる蒸気導入部を有する蓋と、前記蓋と嵌合するタンクとを備え、前記蓋には、空気孔及び蒸気通路及び蒸気吐出管を備え、さらに、前記空気孔には開閉機構を備えたことにより、蒸気のみを噴きこみ続けることができ、温めるための温度調節が可能でミルクの温度を上げることができる。また、ミルクに触れる部品点数も少なくなり、清掃する部品も少なくてすむ。さらに、タンク内で泡立て加熱するので、飛び散り等をなくすことができる。
【００２６】
第２の発明は、特に、第１の発明の開閉機構を、空気孔の開いている面上を摺動することにより前記空気孔の閉塞及び開放を切替え、かつ、指などを掛けることが出来る凸部を有するスライド板と、前記スライド板の摺動方向を規制する規制部材と、前記スライド板を前記空気孔方向に付勢する付勢手段とからなることにより、蒸気のみを噴きこみ続けることができ、温めるための温度調節が可能でミルクの温度を上げることができる。また、ミルクに触れる部品点数も少なくなり、清掃する部品も少なくてすむ。さらに、タンク内で泡立て加熱するので、飛び散り等をなくすことができる。
【００２７】
第３の発明は、特に、第１の発明の開閉機構を、一端がテーパ形状を有し他端が指等で押す為の略平面部を備えた円形状のピンと、蓋に設けられ前記ピンを摺動可能に保持できる摺動孔と、前記ピンのテーパ形状部と当接する端部を設けた空気孔とからなることにより、蒸気のみを噴きこみ続けることができ、温めるための温度調節が可能でミルクの温度を上げることができる。また、ミルクに触れる部品点数も少なくなり、清掃する部品も少なくてすむ。さらに、タンク内で泡立て加熱するので、飛び散り等をなくすことができる。またさらに、ピンがテーパ形状をしているので、ピンの挿入の深さを調整することにより空気の混入比率を変えることができるので、ミルクにおける空気の含み加減すなわち泡立ちミルクの泡立ち加減を調整することが出来る。
【００２８】
第４の発明は、特に、第１の発明の開閉機構を、一端がテーパ形状を有し他端が部材等で押す為の略平面部を備えた円形状のピンと、蓋に設けられ前記ピンを摺動可能に保持できる摺動孔と、前記ピンのテーパ形状部と当接する端部を設けた空気孔と、前記ピンを上部に押し上げる付勢手段と、前記蓋上面に回動自在に軸支されたレバーを備え、前記レバーは、一端が前記レバーの回動により前記ピンを下方に付勢するための傾斜部が設けられ他端が指等にて回動操作ができるようなつまみ部を設けたことにより、蒸気のみを噴きこみ続けることができ、温めるための温度調節が可能でミルクの温度を上げることができる。また、ミルクに触れる部品点数も少なくなり、清掃する部品も少なくてすむ。さらに、タンク内で泡立て加熱するので、飛び散り等をなくすことができる。またさらに、ピンがテーパ形状をしているので、ピンの挿入の深さを調整することにより空気の混入比率を変えることができるので、ミルクにおける空気の含み加減すなわち泡立ちミルクの泡立ち加減を調整することが出来、かつ、空気の混入量を減らしたい場合だけでなく空気の混入量を増やしたい場合にも、指一本で容易に操作できる。
【００２９】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか１つの発明のタンクの内部底が、蒸気吐出管からの流体の流れが阻害されない滑らかな形状で、下方に凸となる湾曲形状となることにより、流れの中でミルクが衝撃を受けなくなり、ミルクの不用意な泡立ちが起こることを
防止できる。
【００３０】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか１つの発明のタンクの材質が、透明または半透明であることにより、タンク内のミルクの様子を容易に見ることができるようになり、泡立ちの様子を目で見て確認することができる。
【００３１】
第７の発明は、特に、第１〜６のいずれか１つの発明の蓋に、タンク内の温度を計測する為の温度計を貫通保持できる保持部を有することにより、容易に温度計を保持することが出来るようになり、正確にタンク内のミルクの温度を知ることができる。
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるミルクの泡立て加熱装置の側面断面図、図２は同実施の形態１におけるミルクの泡立て加熱装置の逆側面図である。
【００３４】
図１及び図２において、ミルクの泡立て加熱装置１７は、ミルクを入れるためのタンク１８と、タンク１８の上部に蓋１９を有している。前記蓋１９には、コーヒーメーカー１の蒸気吐出口４に着脱可能に嵌合できる蒸気導入部２０を有し、前記蓋１９の底面外周部でタンク１８と嵌合している。前記蓋１９には、前記蒸気導入部２０より連通されている蒸気通路２１を有し、外気を導入する為の空気孔２２が前記蒸気通路２１と連通している。
【００３５】
空気孔２２が開いている面上を摺動することにより前記空気孔２２の閉塞及び開放を切替えるスライド板２３には、指などを掛けて前後に摺動させることができる凸部２４を有している。スライド板２３の周囲には、前記スライド板２３の摺動面における動作範囲を規制するための規制壁２５が設けられ、さらに、前記スライド板２３を前記空気孔２２方向に付勢する弾性を有する樹脂部材からなる押さえ板２６も設けられている。蓋１７の底部には、前記蒸気通路２４と連通した通路を有する蒸気吐出管２７が、封止部材であるＯリング２８を介して、着脱可能に嵌入されている。タンク１８の底部は、下方に凸となる湾曲形状であり、蒸気吐出管２７からの流体の流れが阻害されない滑らかな形状である。また、タンク１８は、透明なガラス部材であり、樹脂材料で成型され取っ手部２９を有する保持部材３０と一体的に形成され、さらに、注ぎ口３１を有している。また、蓋１９には、温度計３２を倒れないように保持できる上下方向の厚みを有する保持部３３を有する。
【００３６】
以上のように構成されたミルクの泡立て加熱装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００３７】
まず、泡立てられたミルクをコーヒー上に注ぐことにより生成されるカプチーノ飲料の生成について説明する。
【００３８】
コーヒーメーカー１は、操作スイッチ２の操作により、内部のコーヒー抽出機構（図示せず）の動作により抽出されたコーヒーが、コーヒー吐出口３から吐出され、カップに注がれる。その後、本発明のミルクの泡立て加熱装置１７のタンク１８に、ミルクを入れ、蓋１９をした後、蒸気導入部２０を、コーヒーメーカー１の蒸気吐出口４に差し込むようにセットする。また、タンク１８にミルクを入れた状態での保管も可能であるので、ミルクをタンク１８に入れ蓋１９をした状態のミルクの泡立て加熱装置１７のまま、冷蔵庫等で保管しておき、必要な際、冷蔵庫等からミルクの泡立て加熱装置１７としてそのまま取
り出し、コーヒーメーカー１にセットすることも可能である。
【００３９】
空気孔２２の開閉を切替えるスライド板２３は、手前の位置にあり、空気孔２２は開放された状態にある。また、温度計３２は蓋１９の保持部３３を介して保持され、温度計３２の検知部がタンク１８内のミルクの温度を検知している。
【００４０】
コーヒーメーカー１にミルクの加熱泡立ち装置１７をセットした後、操作スイッチ２による蒸気の吐出の指示により、コーヒーメーカー１内の蒸気発生装置（図示せず）により蒸気が発生し、蒸気吐出口４を通じて、ミルクの泡立て加熱容器１７の蒸気導入部２０に送られる。蒸気吐出口４から吐出された蒸気が、蒸気導入部２０内でのベンチュリー効果により、空気孔２２から空気を吸引し、空気との混合蒸気となり、蒸気吐出管２７を通り、タンク１８内のミルクに噴きこまれる。噴きこまれた空気との混合蒸気により、泡立てられたミルクが生成される。混合蒸気が吹き込まれた際、混合蒸気の流れにより、ミルクはタンク１８内の底部の湾曲形状に沿って、循環するような流れとなる。この滑らかな流れにより、ミルクが衝撃を受けなくなり、ミルクの不用意な泡立ちが起こることを防止できる。
【００４１】
蒸気吐出管２７とタンク１８に位置関係は、図１にあるように、タンク１８の最下点より偏心させて配置されている。これにより、蒸気吐出管２７からの混合蒸気の流れが湾曲形状に沿うことにより、ミルク全体に対して大きな対流を起こし、効率的に短時間にムラ無く品温上げることができる。
【００４２】
タンク１８内のミルクの状態を目視にて観察しながら、所望の泡立ちの状態のミルクになったとき、スライド板２３の凸部２４を指で押すことにより、スライド板２３が前方に移動し、空気孔２２を閉塞する位置までくる。その間、押え板２６の下方向への付勢力によりスライド板２３は下方向に付勢され、浮き上がることはない。空気孔２２が閉塞されることにより、蒸気通路２１を流れる蒸気に空気の混入がなくなり蒸気吐出管２７からは蒸気のみがミルクに噴きこまれる。よって、ミルクは泡立つことなく加熱されていく。
温度計３２を見ながら、所望の温度に達した際、コーヒーメーカー１の操作スイッチ２により蒸気の吐出を停止させる。その後、ミルクの泡立て加熱装置１７の取っ手部２９を持ち、注ぎ口より泡立てミルクを、すでに抽出されたコーヒーが入っているカップ内に注ぐ。これによりカプチーノ飲料となる。
【００４３】
次に、加熱されたミルクをコーヒーに注ぐ、カフェラテの生成について説明する。
カフェラテに注ぐミルクは泡立ての必要がなく、加熱のみのミルクである。
【００４４】
本発明のミルクの泡立て加熱装置１７のタンク１８に、ミルクを入れ、蓋１９をした後、蒸気導入部２０を、コーヒーメーカー１の蒸気吐出口４に差し込むようにセットするが、その際、スライド板２３の凸部２３を指で押して空気孔２２をふさいでおく。その状態で、操作スイッチ２による蒸気の吐出の指示により、蒸気吐出口４を通じて、ミルクの泡立て加熱容器１７の蒸気導入部７に送られる。蒸気通路２１を流れる蒸気には、空気の混入がなく蒸気吐出管２７からは蒸気のみがミルクに噴きこまれる。よって、ミルクは泡立つことなく加熱されていく。
【００４５】
温度計３２を見ながら、所望の温度に達した際、コーヒーメーカー１の操作スイッチ２により蒸気の吐出を停止させる。その後、ミルクの泡立て加熱装置１７の取っ手部２９を持ち、注ぎ口３１より、加熱ミルクを、すでに抽出されたコーヒーが入っているカップ内に注ぐ。これによりカフェラテ飲料となる。
【００４６】
これらの飲料生成の後、ミルクの付着部分を清掃する際は、ミルクの泡立て加熱装置１
７にて、タンク１８と蓋１９を分離し、さらに、蒸気吐出管２７を分離するだけで、清掃可能である。
【００４７】
以上のように、本実施の形態においては、開閉機構を、空気孔２２の開いている面上を摺動することにより前記空気孔２２の閉塞及び開放を切替え、かつ、指などを掛けることが出来る凸部２４を有するスライド板２３と、前記スライド板２３の摺動方向を規制する規制壁２５と、前記スライド板２３を前記空気孔２２方向に付勢する押え板２６とからなることにより、蒸気のみを噴きこみ続けることができ、温めるための温度調節が可能でミルクの温度を上げることができる。また、ミルクに触れる部品点数も少なくなり、清掃する部品も少なくてすむ。さらに、タンク内で泡立て加熱するので、飛び散り等をなくすことができる。
【００４８】
また、本実施の形態においては、タンク１８の内部底が、蒸気吐出管２７からの流体の流れが阻害されない滑らかな形状で、下方に凸となる湾曲形状となることにより、流れの中でミルクが衝撃を受けなくなり、ミルクの不用意な泡立ちが起こることを防止できる。
【００４９】
また、本実施の形態においては、タンク１８の材質が、透明であるガラスであることにより、タンク１８内のミルクの様子を容易に見ることができるようになり、泡立ちの様子を目で見て確認することができる。
【００５０】
また、本実施の形態においては、蓋１９に、タンク１８内の温度を計測する為の温度計３２を貫通保持できる保持部３３を有することにより、容易に温度計３２を保持することが出来るようになり、正確にタンク内のミルクの温度を知ることができる。
【００５１】
本実施の形態では、押さえ板２６は樹脂部材としたが、当然、他の弾性部材でも可能である。また、タンク１８はガラス材としたが、保持部材３０と同一成型された高耐熱性の透明または半透明の樹脂部材での製作も可能である。２部品が１部品となり、部品点数を削減できるとともに、コスト低減にもつながる。具体的には、ポリサルフォン等の材料で成型可能である。
【００５２】
本実施の形態における蒸気吐出管２７とタンク１８に位置関係は、図１においては、タンクの最下点と偏心した位置にあるが、タンク１８に最下点の直上に蒸気吐出管２７に位置することも可能である。これにより、蒸気吐出管２７をさらに長くできる。つまり、少ないミルクの量においてもミルクの泡立て加熱が出来るようになる。
【００５３】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２におけるミルクの泡立て加熱装置の側面断面図である。
【００５４】
図３において、ミルクの泡立て加熱装置１０１は、ミルクを入れるためのタンク１８と、タンク１８の上部に蓋１０２を有している。蓋１０２には、蒸気吐出口４に着脱可能に嵌合できる蒸気導入部１０３と、前記蒸気導入部１０３より連通されて蒸気通路１０４を有している、外気を導入する為の空気孔１０５が前記蒸気通路１０４と連通している。前記空気孔１０５の延伸先には、摺動孔１０６が設けられている。摺動孔１０６には、一端がテーパ部１０７を有し他端が指等で押す為の略平面部１０８を備えた円形状のピン１０９が、摺動可能に保持されている。さらに前記空気孔１０５の途中には、前記ピン１０９のテーパ部１０７と当接する端部１１０を有している。ピン１０９には、摺動孔１０６との封止の為Ｏリング１１１が設けられている。このＯリング１１１によりピン１０９のがたつきも防止される。
【００５５】
なお、実施の形態１と同一構成については同一符号を付してその詳細な説明を省略する
。
【００５６】
以上のように構成されたミルクの泡立て加熱装置１０１について、以下その動作、作用を説明する。
【００５７】
実施の形態１にあるように、泡立てられたミルクをコーヒー上に注ぐことにより生成されるカプチーノ飲料の生成における、泡立てられたミルクを生成する場合について説明する。
【００５８】
本発明のミルクの泡立て加熱装置１０１のタンク１８に、ミルクを入れ、蓋１０２をした後、蒸気導入部１０３を、コーヒーメーカー１の蒸気吐出口４に差し込むようにセットする。空気孔１０５の開閉を切替えるピン１０９は、差込みの浅い手前の位置にあり、テーパ部１０７と空気孔１０５の途中の端部１１０とは、十分な距離をもって保持されている。
【００５９】
蒸気吐出口４から吐出された蒸気が、蒸気導入部１０３内でのベンチュリー効果により、空気孔１０５から空気を吸引し、空気との混合蒸気となり、蒸気吐出管２７を通り、タンク１８内のミルクに噴きこまれる。噴きこまれた混合蒸気により、泡立てられたミルクが生成される。
【００６０】
この泡立てミルクを生成する過程にて、ピン１０９の押し込む量によって、テーパ部１０７と端部１１０の隙間の間隔を調整することにより、蒸気に混入する空気の量を調整することができる。ピン１０９の押し込みを少なくすれば、空気の混入が多くなり、押し込みを深くすれば、空気の混入が少なくなる。つまり、ミルクの泡立ちに関してその空気量を調整でき、泡立ち加減を調整できる。
【００６１】
タンク１８内のミルクの状態を目視しながら、所望の泡立ちの状態のミルクになったとき、ピン１０９の略平面部１０８を指で押すことにより、ピン１０９が前方に移動し、ピン１０９のテーパ部１０７と空気孔１０５の端部１１０が当接され、空気孔１０５を閉塞する。空気孔１０５が閉塞されることにより、蒸気通路１０４を流れる蒸気に空気の混入がなくなり蒸気吐出管２７からは蒸気のみがミルクに噴きこまれる。よって、ミルクは泡立つことなく加熱されていく。
【００６２】
温度計３２を見ながら、所望の温度に達した際、コーヒーメーカー１の操作スイッチ２により蒸気の吐出を停止させることにより、泡立ちミルクの生成が完了する。
【００６３】
次に、加熱されたミルクをコーヒーに注ぐことによる生成されるカフェラテ飲料の生成における加熱されたミルクを生成する場合について説明する。
【００６４】
本発明のミルクの泡立て加熱装置１０１のタンク１８に、ミルクを入れ、蓋１０２をした後、蒸気導入部１０３を、コーヒーメーカー１の蒸気吐出口４に差し込むようにセットする。その際、ピン１０９の略平面部１０８を押して、テーパ部１０７を端部１１０に当接させて、空気孔１０５をふさいでおく。その状態で、操作スイッチ２による蒸気の吐出の指示により、蒸気吐出口４を通じて、ミルクの泡立て加熱容器１０１の蒸気導入部１０３に送られる。蒸気通路１０４を流れる蒸気には、空気の混入がなく蒸気吐出管２７からは蒸気のみがミルクに噴きこまれる。よって、ミルクは泡立つことなく加熱されていく。
【００６５】
温度計３２を見ながら、所望の温度に達した際、コーヒーメーカー１の操作スイッチ２により蒸気の吐出を停止させることにより、加熱ミルクの生成が完了する。
【００６６】
以上のように、本実施の形態においては、実施の形態１の効果に加え、ピン１０９の押ししろを変えることにより、蒸気と空気の混合割合を変えることができるので、ミルクの泡立ち加減を、自分の好みの状態にすることができる。
【００６７】
（実施の形態３）
図４は、本発明の実施の形態３におけるミルクの泡立て加熱装置の側面断面図、図５は、同実施の形態３におけるミルクの泡立て加熱装置の正面断面図である。
【００６８】
図４、図５において、ミルクの泡立て加熱装置２０１は、ミルクを入れるためのタンク１８と、タンク１８の上部に蓋２０２を有している。蓋２０２には、蒸気吐出口４に着脱可能に嵌合できる蒸気導入部２０３と、前記蒸気導入部２０３より連通されて蒸気通路２０４を有している、外気を導入する為の空気孔２０５が蓋２０２の天面２０６から前記蒸気通路２０４と連通している。前記空気孔２０５の延伸先には、摺動孔２０７が設けられている。摺動孔２０７には、一端がテーパ部２０８を有し他端が部材等で押す為の略平面部２０９を備えた円形状のピン２１０が、摺動可能に保持されている。さらに前記空気孔２０５の途中には、前記ピン２１０のテーパ部２０８と当接する端部２１１を有している。ピン２１０には、ピン２１０を上方に押し上げる付勢手段としてのスプリング２１２が設けられている。前記蓋２０２の天面２０６には、回転軸２１３を介して、回動自在に軸支されたレバー２１４を有している。前記レバー２１４の一端には、前記レバー２１４の回動により前記ピン２１０を下方に付勢するための傾斜部２１５が設けられ、他端には、指等にて回動操作ができるようなつまみ部を設けている。
【００６９】
なお、実施の形態１と同一構成については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００７０】
以上のように構成されたミルクの泡立て加熱装置２０１について、以下その動作、作用を説明する。
【００７１】
実施の形態１にあるように、泡立てられたミルクをコーヒー上に注ぐことにより生成されるカプチーノ飲料の生成における、泡立てられたミルクを生成する場合について説明する。
【００７２】
本発明のミルクの泡立て加熱装置２０１のタンク１８に、ミルクを入れ、蓋２０２をした後、蒸気導入部２０３を、コーヒーメーカー１の蒸気吐出口４に差し込むようにセットする。空気孔２０５の開閉を切替えるピン２１０は、レバー２１４の傾斜部２１５がピン２１０を押し込む位置になく、スプリング２１２の付勢力により上方に持ち上げられているので、テーパ部２０８と空気孔２０５の途中の端部２１１とは、十分な距離をもって保持されている。
【００７３】
蒸気吐出口４から吐出された蒸気が、蒸気導入部２０３内でのベンチュリー効果により、空気２０５から空気を吸引し、空気との混合蒸気となり、蒸気吐出管２７を通り、タンク１８内のミルクに噴きこまれる。噴きこまれた混合蒸気により、泡立てられたミルクが生成される。
【００７４】
この泡立てミルクを生成する過程にて、つまみ部２１６を操作することによってレバー２１４の回動量が変化し、これにより、傾斜部２１５がピン２１０の押し込む量も変わる。ピン２１０の上下方向での位置が変化すれば、ピン２１０のテーパ部２０８と空気孔２０５の端部端部２１１の隙間の間隔も変化することになり、蒸気に混入する空気の量を調整することができる。レバー２１４の回動量が少なければ、空気の混入が多くなり、押し込みを深くすれば、空気の混入が少なくなる。つまり、ミルクの泡立ちに関してその空気
量を調整でき、泡立ち加減を調整できる。
【００７５】
タンク１８内のミルクの状態を目視にて観察しながら、所望の泡立ちの状態のミルクになったとき、レバー２１４の回動量を多くし、ピン２１０の略平面部２０９を傾斜部２１５が押すことにより、ピン２１０が下方に移動し、ピン２１０のテーパ部２０８と空気孔２０５の端部２１１が当接され、空気孔２０５を閉塞する。空気孔２０５が閉塞されることにより、蒸気通路２０４を流れる蒸気に空気の混入がなくなり、蒸気吐出管２７からは蒸気のみがミルクに噴きこまれる。よって、ミルクは泡立つことなく加熱されていく。
温度計３２を見ながら、所望の温度に達した際、コーヒーメーカー１の操作スイッチ２により蒸気の吐出を停止させることにより、泡立ちミルクの生成が完了する。
【００７６】
次に、加熱されたミルクをコーヒーに注ぐことによる生成されるカフェラテ飲料の生成における加熱されたミルクを生成する場合について説明する。
【００７７】
本発明のミルクの泡立て加熱装置２０１のタンク１８に、ミルクを入れ、蓋２０２をした後、蒸気導入部２０３を、コーヒーメーカー１の蒸気吐出口４に差し込むようにセットする。その際、レバー２１４の回動量は多い状態とし、ピン２１０の略平面部２０９を押して、テーパ部２０８を端部２１１に当接させて、空気孔２０５をふさいでおく。その状態で、操作スイッチ２による蒸気の吐出の指示により、蒸気吐出口４を通じて、ミルクの泡立て加熱容器２０１の蒸気導入部２０３に送られる。蒸気通路２０４を流れる蒸気には、空気の混入がなく蒸気吐出管２７からは蒸気のみがミルクに噴きこまれる。よって、ミルクは泡立つことなく加熱されていく。
【００７８】
温度計３２を見ながら、所望の温度に達した際、コーヒーメーカー１の操作スイッチ２により蒸気の吐出を停止させることにより、加熱ミルクの生成が完了する。
【００７９】
以上のように、本実施の形態においては、実施の形態１の効果に加え、レバー２１４の回動量を変えることにより、蒸気と空気の混合割合を変えることができるので、ミルクの泡立ち加減を、自分の好みの状態にすることができる。
【００８０】
また、本実施の形態においては、つまみ部２１６は、指で容易に操作できる。取っ手部２９にて２０１を保持しつつ、特に親指等一本で操作が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上のように、本発明にかかるミルクの泡立て加熱装置は、容器内にて蒸気にて、泡立てや加温が可能であるので、ミルク以外の飲料の泡立てや加温等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００８２】
４  蒸気吐出口
１７  ミルクの泡立て加熱装置
１８  タンク
１９  蓋
２０  蒸気導入部
２１  蒸気通路
２２  空気孔
２３  スライド板
２４  凸部
２５  規制壁
２６  押え板
２７  蒸気吐出管
３２  温度計
３３  保持部
１０１  ミルクの泡立て加熱装置
１０２  蓋
１０５  空気孔
１０６  摺動孔
１０７  テーパ部
１０８  略平面部
１０９  ピン
１１０  端部
２０２  蓋
２０５  空気孔
２０７  摺動孔
２０８  テーパ部
２０９  略平面部
２１０  ピン
２１１  端部
２１２  スプリング
２１４  レバー
２１５  傾斜部
２１６  つまみ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図６】
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【図７】
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