(57)【要約】【課題】各要素の配置の異なる複数の仕様の操作パネルに採用することができる回路基板セット並びにこれを備えた操作パネル及び前記回路基板セットを用いた操作パネルの製造方法を提供すること。【解決手段】使用者の操作を受ける複数の操作部材３、４を保持するパネル２の裏側で互いに隣接して配置されるとともに、前記各操作部材３、４を介して操作されるスイッチ７、１１がそれぞれ実装されたメイン回路基板５及びサブ回路基板６を含み、両回路基板５、６は、両回路基板５、６の周縁部のうち相手の回路基板に隣接して配置される部分に設けられ、相手の回路基板の回路に電気的に接続するための接続部９ａ〜９ｄ及び１２ａ〜１２ｄをそれぞれ有し、メイン回路基板５は、第１の配置態様でサブ回路基板６に隣接する部分に設けられた第１接続部と、第１の配置態様とは異なる第２の配置態様でサブ回路基板６に隣接する部分に設けられた第２接続部とを有する。【選択図】図３
2011176072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の回路基板を含む回路基板セットであって、
前記回路基板として、複数の被保持部材を保持するパネルの裏側で互いに隣接して配置されるとともに、前記各被保持部材に所定の機能を与えるための機能部品がそれぞれ実装された第１回路基板及び第２回路基板を含み、
前記第１回路基板及び第２回路基板は、当該両回路基板の周縁部のうち相手の回路基板に隣接して配置される部分に設けられ、前記相手の回路基板の回路に電気的に接続するための接続部をそれぞれ有し、
前記第１回路基板は、第１の配置態様で前記第２回路基板に隣接する部分に設けられた第１接続部と、前記第１の配置態様とは異なる第２の配置態様で前記第２回路基板に隣接する部分に設けられた第２接続部とを有することを特徴とする回路基板セット。
【請求項２】
前記複数の機能部品は、発揮されるべき機能に応じて複数の範囲に区分して配置されるものであり、
前記第１回路基板及び第２回路基板には、互いに隣接する範囲に配置される機能部品がそれぞれ実装されていることを特徴とする請求項１に記載の回路基板セット。
【請求項３】
前記第２回路基板は、当該第２回路基板の機能部品の向きを変えることなく前記第１の配置態様及び第２の配置態様で前記第１回路基板に隣接して配置できるように、前記第１接続部に接続可能な第３接続部と、前記第２接続部に接続可能な第４接続部とを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の回路基板セット。
【請求項４】
前記両回路基板は、直線状の複数の辺を含む外側形状を有し、
前記接続部は、前記直線状の複数の辺の隣接部にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の回路基板セット。
【請求項５】
前記接続部は、前記両回路基板の回路と電線とを電気的に接続することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の回路基板セット。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の回路基板セットと、
前記回路基板セットの第１回路基板と第２回路基板とを接続する接続部材と、
前記両回路基板を覆うとともに複数の被保持部材を保持するパネルと、
前記各被保持部材に所定の機能を与えるために前記両回路基板にそれぞれ実装された複数の機能部品と、
を備えていることを特徴とする操作パネル。
【請求項７】
請求項１〜５の何れか１項に記載の回路基板セットを作成する作成工程と、
前記第１の配置態様及び第２の配置態様のうち、パネルでの被保持部材のレイアウトに対応した態様を選択して、この態様となるように前記第１回路基板と第２回路基板とを互いに隣接して配置する配置工程と、
前記配置工程で配置された両回路基板について隣接して配置された接続部同士を電気的に接続する接続工程と、
前記両回路基板を覆うように前記パネルを取り付ける取付工程と、
を含むことを特徴とする操作パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作パネルの裏側に設けられる回路基板に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パネルと、このパネルに保持された被保持部材と、前記パネルの裏側に設けられ、前記被保持部材に所定の機能を与えるための機能部品が実装された回路基板とを備えた操作パネルが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、プッシュスイッチの操作子及びノブスイッチが保持されたカーナビゲーションのパネルが開示されている。このカーナビゲーションでは、前記操作子を介して操作されるプッシュスイッチ、及びノブスイッチを介して操作されるダイヤル式操作子が同一の回路基板上に取り付けられ、この回路基板がパネルの裏側に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２０９９２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のパネルのように複数の機能部品（例えば、同文献のプッシュスイッチ、ノブスイッチ）を共通の回路基板に設ける技術では、そのパネルに含まれる機能部品に変更がなくても、その配置（レイアウト）を変更すると、その変更に応じて回路基板の形状も変更する必要がある。つまり、機能部品が共通していてもその配置が異なる操作パネルについては、回路基板をそれぞれ設計変更する必要があった。
【０００６】
したがって、機能部品の配置の異なる仕様に変更する毎に回路基板全体の設計変更が必要となるため仕様変更に時間を要するだけでなく、複数の仕様で異なる回路基板を使用するため回路基板の生産ロットを多くすることができず製造コストの低減を図るのも困難だった。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、機能部品の配置の異なる複数の仕様の操作パネルに採用することができる回路基板セット並びにこれを備えた操作パネル及び前記回路基板セットを用いた操作パネルの製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、複数の回路基板を含む回路基板セットであって、前記回路基板として、複数の被保持部材を保持するパネルの裏側で互いに隣接して配置されるとともに、前記各被保持部材に所定の機能を与えるための機能部品がそれぞれ実装された第１回路基板及び第２回路基板を含み、前記第１回路基板及び第２回路基板は、当該両回路基板の周縁部のうち相手の回路基板に隣接して配置される部分に設けられ、前記相手の回路基板の回路に電気的に接続するための接続部をそれぞれ有し、前記第１回路基板は、第１の配置態様で前記第２回路基板に隣接する部分に設けられた第１接続部と、前記第１の配置態様とは異なる第２の配置態様で前記第２回路基板に隣接する部分に設けられた第２接続部とを有することを特徴とする回路基板セットを提供する。
【０００９】
本発明によれば、互いに隣接して配置される２枚の回路基板を有するとともに、これら回路基板を互いに隣接して配置した状態で電気的に接続するための接続部を有しているため、これら２枚の回路基板の配置を変更することにより機能部品の配置の異なる仕様の操作パネルに採用することができる。具体的に、本発明では、第１回路基板が第１の配置態様及び第２の配置態様で第２回路基板と電気的に接続可能な第１接続部及び第２接続部を有しているため、第１回路基板に対して第２回路基板の配置の異なる少なくとも２つの仕様の操作パネルに対応することができる。
【００１０】
前記回路基板セットにおいて、前記複数の機能部品は、発揮されるべき機能に応じて複数の範囲に区分して配置されるものであり、前記第１回路基板及び第２回路基板には、互いに隣接する範囲に配置される機能部品がそれぞれ実装されていることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、第１回路基板と第２回路基板との配置を変更することにより、機能を保持したまま各範囲の配置の異なる仕様の操作パネルを構成することが可能となる。
【００１２】
前記回路基板セットにおいて、前記第２回路基板は、当該第２回路基板の機能部品の向きを変えることなく前記第１の配置態様及び第２の配置態様で前記第１回路基板に隣接して配置できるように、前記第１接続部に接続可能な第３接続部と、前記第２接続部に接続可能な第４接続部とを有することが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、第２回路基板が第１回路基板の第１接続部及び第２接続部に対応して第３接続部及び第４接続部を有しているため、第２回路基板に係る機能部品を回転させることなく第１回路基板の周囲に第２回路基板を配置することが可能となる。したがって、例えば、車両に搭載されるエアコンの操作パネルのように、車両が右ハンドルか左ハンドルかによって機能部品の左右の配置を入れ替えることを要するような場合に、第２回路基板を回転させることなく第１回路基板に対して左右対称の位置に第２回路基板を配置することにより、第２回路基板の機能部品の向きを変えることなく機能部品の配置を左右に入れ替えることができる。
【００１４】
前記回路基板セットにおいて、前記両回路基板は、直線状の複数の辺を含む外側形状を有し、前記接続部は、前記直線状の複数の辺の隣接部にそれぞれ設けられていることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、両回路基板の直線状の辺の隣接部に接続部が設けられているので、前記直線状の辺同士を対向させるように両回路基板をコンパクトに隣接配置した状態で、これら両回路基板を電気的に接続することができる。
【００１６】
前記回路基板セットにおいて、前記接続部は、前記両回路基板の回路と電線とを電気的に接続することが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、各回路基板に対して電線を掛け渡すようにして接続することにより各回路基板を電気的に接続することができる。
【００１８】
また、本発明は、前記回路基板セットと、前記回路基板セットの第１回路基板と第２回路基板とを接続する接続部材と、前記両回路基板を覆うとともに複数の被保持部材を保持するパネルと、前記各被保持部材に所定の機能を与えるために前記両回路基板にそれぞれ実装された複数の機能部品と、を備えていることを特徴とする操作パネルを提供する。
【００１９】
さらに、本発明は、前記回路基板セットを作成する作成工程と、前記第１の配置態様及び第２の配置態様のうち、パネルでの被保持部材のレイアウトに対応した態様を選択して、この態様となるように前記第１回路基板と第２回路基板とを互いに隣接して配置する配置工程と、前記配置工程で配置された両回路基板について隣接して配置された接続部同士を電気的に接続する接続工程と、前記両回路基板を覆うように前記パネルを取り付ける取付工程と、を含むことを特徴とする操作パネルの製造方法を提供する。
【００２０】
本発明によれば、パネルでの被保持部材のレイアウトに対応した態様を選択して、この態様となるように、上述の回路基板セットの第１回路基板と第２回路基板とを互いに隣接して配置し、これら回路基板同士を接続し、これにパネルを取り付けることにより、共通の回路基板を用いて被保持部材の配置の異なる少なくとも２つの仕様の操作パネルを製造することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、各被保持部材の配置の異なる複数の仕様の操作パネルに採用することができる回路基板セットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係るエアコンの操作パネルを示す正面図である。
【図２】図１の操作パネルにおけるパネルを省略した状態を示す正面図である。
【図３】図２の操作パネルにおける操作部材及びパネルを省略した状態を示す正面図である。
【図４】図３のメイン回路基板及びサブ回路基板の回路図を示す概略図である。
【図５】図３の回路基板セットを用いて製造することができる別の操作パネルを示す正面図であり、（ａ）はパネルを取り付けた状態、（ｂ）はパネルを取り外した状態、（ｃ）は操作部材及びパネルを取り外した状態をそれぞれ示している。
【図６】図３の回路基板セットを用いて製造することができるさらに別の操作パネルを示す正面図であり、（ａ）はパネルを取り付けた状態、（ｂ）はパネルを取り外した状態、（ｃ）は操作部材及びパネルを取り外した状態をそれぞれ示している。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施形態に係るエアコンの操作パネルを示す正面図である。図２は、図１の操作パネルにおけるパネルを省略した状態を示す正面図である。図３は、図２の操作パネルにおける操作部材及びパネルを省略した状態を示す正面図である。
【００２５】
図１〜図３を参照して、車両のエアコンの操作パネル１は、パネル２と、このパネル２に対して左右に隣接して配置されたメイン操作部材（被保持部材）３及びサブ操作部材（被保持部材）４と、これら操作部材３、４のそれぞれに対応して配置されたメイン回路基板５及びサブ回路基板６と、これら各回路基板５、６を電気的に接続するジャンパ線Ｊとを備えている。なお、メイン操作部材３は、主にエアコンの運転状態を切り換える機能を発揮させるものとしてパネル２に設けられており、サブ操作部材４は、主にエアコンの風向を切り換える機能を発揮させるものとしてパネル２に設けられたものであり、両操作部材３、４は異なる範囲に区分して設けられている。
【００２６】
パネル２は、合成樹脂からなり、後述する各操作部材３、４を表面に露出させた状態で各回路基板５、６を被覆するためのものである。
【００２７】
メイン操作部材３は、エアコンの運転状態を切り換えるための操作を受けるものである。具体的に、メイン操作部材３は、エアコンの運転開始のための操作を受ける半円形のＯＮ操作部材３ａと、ＯＮ操作部材３ａと上下相対する半円形とされてエアコンの運転停止のための操作を受けるＯＦＦ操作部材３ｂと、これら操作部材３ａ、３ｂの周囲に配置された上操作部材３ｃ、右操作部材３ｄ、下操作部材３ｅ及び左操作部材３ｆとを備えている。上操作部材３ｃは、エアコンの設定温度を上げるための操作を受けるものであり、下操作部材３ｅはエアコンの設定温度を下げるための操作を受けるものである。また、左右の操作部材３ｄ、３ｆは、エアコンの運転状態に関するメニューを選択するための操作を受けるものである。
【００２８】
サブ操作部材４は、エアコンの風向を切り換えるための操作を受けるものである。具体的に、サブ操作部材４は、ガラス及び足元向きの風向を選択するための操作を受ける第１操作部材４ａと、足元向きのみの風向を選択するための操作を受ける第２操作部材４ｂと、足元及び上向きの風向を選択するための操作を受ける第３操作部材４ｃと、上向きのみの風移行を選択するための操作を受ける第３操作部材４ｄとを備えている。
【００２９】
メイン回路基板５は、前記メイン操作部材３を介して操作されるスイッチを有し、このスイッチの操作に応じて、エアコンの運転状態を切り換えるための電気信号を出力するようになっている。具体的に、メイン回路基板５は、直線状の４つの辺を有する略正方形の外側形状を有する基板本体５ａと、この基板本体５ａ上に実装された複数のスイッチ（機能部品）７ａ〜７ｆと、前記メイン操作部材３を裏側から照明するＬＥＤ（機能部品）８ａ〜８ｆと、エアコンに対して電気信号を出力するためのマイコン２０（図４参照）とを備えている。基板本体５ａは、略正方形のプリント基板であり、後述するサブ回路基板６と接続するために４辺のそれぞれに設けられた接続部９ａ〜９ｄを有している。一対のＯＮスイッチ７ａは前記ＯＮ操作部材３ａを介して操作され、一対のＯＦＦスイッチ７ｂはＯＦＦ操作部材３ｂを介して操作され、一対の上スイッチ７ｃは上操作部材３ｃを介して操作され、一対の右スイッチ７ｄは右操作部材３ｄを介して操作され、一対の下スイッチ７ｅは下操作部材３ｅを介して操作され、一対の左スイッチ７ｆは左操作部材３ｆを介して操作される。また、ＬＥＤ８ａはＯＮ操作部材３ａを裏側から照明し、ＬＥＤ８ｂはＯＦＦスイッチ７ｂを裏側から照明し、ＬＥＤ８ｃ上操作部材３ｃを裏側から照明し、ＬＥＤ８ｄは右操作部材３ｄを裏側から照明し、ＬＥＤ８ｅは下操作部材３ｅを裏側から照明し、ＬＥＤ８ｆは左操作部材３ｆを裏側から照明する。以下、区別を要しないときは、各スイッチ７ａ〜７ｆをスイッチ７と、各ＬＥＤ８ａ〜８ｆをＬＥＤ８と総称する。
【００３０】
図４は、図３のメイン回路基板及びサブ回路基板の回路図を示す概略図である。
【００３１】
図４を参照して、基板本体５ａには、基板本体５ａの左辺に沿って配置された３つの端子１４ａ〜１６ａと、基板本体５ａの上辺に沿って配置された３つの端子１４ｂ〜１６ｂと、基板本体５ａの下辺に沿って配置された３つの端子１４ｃ〜１６ｃと、基板本体５ａの右辺に沿って配置された３つの端子１４ｄ〜１６ｄと、図外の外部電源と接続される端子２１と、端子２１とスイッチ７を介して接続されるライン１９ａと、端子１５ａをフレーム接続するライン１８ａと、マイコン２０と端子１４ａとを接続するライン１７ａと、ライン１９ａから分岐して端子１６ｂ、１６ｃにそれぞれ接続されるライン１９ｂ、１９ｃと、ライン１８ａから分岐して端子１５ｂ、１５ｃにそれぞれ接続されるライン１８ｂ、１８ｃと、ライン１７ａから分岐して端子１４ｂ、１４ｃにそれぞれ接続されるライン１７ｂ、１７ｃと、端子１６ｃと端子１６ｄとを接続するライン１９ｄと、端子１５ｃと端子１５ｄとを接続するライン１８ｄと、端子１４ｃと端子１４ｄとを接続するライン１７ｄとが設けられている。各端子１４ａ〜１６ａは基板本体５ａの左辺に隣接してサブ回路基板６を接続するための接続部９ａを構成し、各端子１４ｂ〜１６ｂは基板本体５ａの上辺に隣接してサブ回路基板６を接続するための接続部９ｂを構成し、各端子１４ｃ〜１６ｃは基板本体５ａの下辺に隣接してサブ回路基板６を接続するための接続部９ｃを構成し、各端子１４ｄ〜１６ｄは基板本体５ａの右辺に隣接してサブ回路基板６を接続するための接続部９ｄを構成する。このメイン回路基板５では、スイッチ７がＯＮに操作されることにより外部電源からの電力が端子１６ａを介してサブ回路基板６に供給され、このサブ回路基板６におけるスイッチ１１がＯＮに操作されることにより、風向を切り換えるための信号が端子１４ａ〜１４ｄを介してマイコン２０に入力される。
【００３２】
再び図３を参照して、サブ回路基板６は、前記サブ操作部材４を介して操作されるスイッチを有し、このスイッチの操作に応じて、エアコンの風向を切り換えるための電気信号をメイン回路基板５に出力するようになっている。具体的に、サブ回路基板６は、直線状の４つの辺を有する略長方形の基板本体６ａと、この基板本体６ａ上に実装された８つのスイッチ（機能部品）１１ａ〜１１ｄと、前記サブ操作部材４を裏側から照明する３つのＬＥＤ（機能部品）１０ａ〜１０ｃとを備えている。基板本体６ａは、略長方形のプリント基板であり、メイン回路基板５と接続するために４辺のそれぞれに設けられた接続部１２ａ〜１２ｄを有している。一対のスイッチ１１ａは前記操作部材４ａを介して操作され、一対のスイッチ１１ｂは前記操作部材４ｂを介して操作され、一対のスイッチ１１ｃは前記操作部材４ｃを介して操作され、一対のスイッチ１１ｄは前記操作部材４ｄを介して操作される。また、３つのＬＥＤ１０ａ〜１０ｃは図外の導光部材を介して前記各操作部材４ａ〜４ｄを裏側から照明する。以下、区別を要しないときは、各スイッチ１１ａ〜１１ｄをスイッチ１１と総称し、ＬＥＤ１０ａ〜１０ｃをＬＥＤ１０と総称する。
【００３３】
図４を参照して、基板本体６ａには、基板本体６ａの右辺に沿って配置された３つの端子２２ａ〜２４ａと、基板本体６ａの上辺に沿って配置された３つの端子２２ｂ〜２４ｂと、基板本体６ａの下辺に沿って配置された３つの端子２２ｃ〜２４ｃと、基板本体６ａの左辺に沿って配置された３つの端子２２ｄ〜２４ｄと、端子２２ａとスイッチ１１とを接続するライン２５ａと、端子２４ａとＬＥＤ１０とを接続するライン２７ａと、スイッチ１１とＬＥＤ１０との間に接続されたライン２６ａと、ライン２５ａから分岐して端子２２ｂ、２２ｃにそれぞれ接続されるライン２５ｂ、２５ｃと、ライン２６ａから分岐して端子２３ｂ、２３ｃにそれぞれ接続されるライン２６ｂ、２６ｃと、ライン２７ａから分岐して端子２４ｂ、２４ｃにそれぞれ接続されるライン２７ｂ、２７ｃと、ライン２５ｃから分岐して端子２２ｄに接続されるライン２５ｄと、ライン２６ａと端子２３ｄとを接続するライン２６ｄと、ライン２７ｃから分岐して端子２４ｄに接続されるライン２７ｄとが設けられている。各端子２２ａ〜２４ａは基板本体６ａの右辺に隣接してメイン回路基板５を接続するための接続部１２ａを構成し、各端子２２ｂ〜２４ｂは基板本体６ａの上辺に隣接してメイン回路基板５を接続するための接続部１２ｂを構成し、各端子２２ｃ〜２４ｃは基板本体６ａの下辺に隣接してメイン回路基板５を接続するための接続部１２ｃを構成し、各端子２２ｄ〜２４ｄは基板本体６ａの左辺に隣接してメイン回路基板５を接続するための接続部１２ｄを構成する。このサブ回路基板６では、メイン回路基板５からの電力が端子２４ａ〜２４ｄを介して入力されてＬＥＤ１０が点灯するとともに、スイッチ１１が操作されることにより風向を切り換えるための信号が端子２２ａ〜２２ｄを介してメイン回路基板５に対して出力される。なお、図４では、メイン回路基板５に接続するための端子が基板本体６ａの各辺毎に３つずつ設けられた構成を開示しているが、実際には、これら３つの端子がサブ回路基板６上のスイッチ１１毎にそれぞれ設けられている。
【００３４】
そして、メイン回路基板５の接続部９ａ〜９ｄ及びサブ回路基板６の接続部１２ａ〜１２ｄは、サブ回路基板６上のスイッチ１１やＬＥＤ１０の向きを変えることなくメイン回路基板５の周囲に隣接してサブ回路基板６を配置できるように構成されている。具体的に、本実施形態では、メイン回路基板５の左辺に対して、サブ回路基板６を左右横長となる姿勢で隣接して配置することができるように端子１４ａ〜１６ａと端子２２ａ〜２４ａとの配置が調整され、このサブ回路基板６を回転させることなくメイン回路基板５の上下又は右側に隣接して配置することができるように、各端子１４ｂ〜１６ｂと各端子２２ｃ〜２４ｃとの配置、各端子１４ｃ〜１６ｃと各端子２２ｂ〜２４ｂとの配置、及び各端子１４ｄ〜１６ｄと各端子２２ｄ〜２４ｄとの配置がそれぞれ調整されている。
【００３５】
以下、前記実施形態に係る操作パネル１の製造方法について説明する。
【００３６】
まず、上述したメイン回路基板５及びサブ回路基板６を作成し（作成工程）、図３に示すように、パネル２でのメイン操作部材３とサブ操作部材４との配置に対応するスイッチ７とスイッチ１１との配置態様（スイッチ７が右、スイッチ１１が左の態様）を選択して各回路基板５、６を左右に並べて配置するとともに（配置工程）、互いに隣接して配置された接続部、つまり、メイン回路基板５の接続部９ａとサブ回路基板６の接続部１２ａとをジャンパ線Ｊによって電気的に接続する（接続工程）。
【００３７】
そして、図２及び図３に示すように、各スイッチ７、１１及び各ＬＥＤ８、１０に対応して配置された操作部材３ａ〜３ｆ、４ａ〜４ｄを保持するパネル２を各回路基板５、６の正面に取り付けることによって（取付工程）、操作パネル１を製造することができる。
【００３８】
このように本実施形態では、各回路基板５、６を左右に配置してジャンパ線Ｊによって接続することにより、メイン操作部材３とサブ操作部材４とが左右に配置された操作パネル１を製造することができる。
【００３９】
ここで、例えば、図５の（ａ）に示すように、メイン操作部材３が上、サブ操作部材４が下に配置された仕様の操作パネル３０を設計する場合には、メイン操作部材３を上、サブ操作部材４を下に保持するパネル３１を新たに要するものの、回路基板については、既存のものを採用することができる。具体的に、図５の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、パネル３１での操作部材３、４のレイアウトに対応したスイッチ７、１１の配置態様（スイッチ７が上、スイッチ１１が下の態様）を選択して、メイン回路基板５を上に、サブ回路基板６を下に配置した状態で、両回路基板５、６の接続部９ｃと接続部１２ｂとをジャンパ線Ｊにより接続することにより、操作パネル３０を製造することができる。
【００４０】
逆に、図６の（ａ）に示すように、サブ操作部材４が上、メイン操作部材３が下に配置された仕様の操作パネル３２を設計する場合には、メイン操作部材３を下、サブ操作部材を上に保持するパネル３３を新たに要するものの、回路基板については、既存のものを採用することができる。具体的に、図６の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、パネル３３での操作部材３、４のレイアウトに対応したスイッチ７、１１の配置態様（スイッチ７が下、スイッチ１１が上の態様）を選択して、メイン回路基板５を下に、サブ回路基板６を上に配置した状態で、両回路基板５、６の接続部９ｂと接続部１２ｃとをジャンパ線Ｊにより接続することにより、操作パネル３２を製造することができる。
【００４１】
また、図示は省略するが、図１とは逆にメイン操作部材３が左、サブ操作部材４が右に配置された仕様の操作パネルを設計する場合には、メイン操作部材３を左、サブ操作部材４を右に保持する操作パネルを新たに要するものの、メイン回路基板５を左、サブ回路基板６を右に配置した状態で、両回路基板５、６の接続部９ｄと接続部１２ｄとをジャンパ線Ｊにより接続することにより、操作パネルを製造することができる。
【００４２】
以上説明したように、前記実施形態によれば、互いに隣接して配置される２枚の回路基板５、６を有するとともに、これら回路基板５、６を互いに隣接して配置した状態で電気的に接続するための接続部９ａ〜９ｄ及び１２ａ〜１２ｄを有しているため、これら２枚の回路基板５、６の配置を変更することによりスイッチ７とスイッチ１１との配置が異なる仕様の操作パネル１、３０、３２に採用することができる。具体的に、前記実施形態では、両回路基板５、６に４つの接続部９ａ〜９ｄ及び１２ａ〜１２ｄがそれぞれ設けられているため、メイン回路基板５の周囲の４箇所にサブ回路基板６を配置した４つの仕様の操作パネルに対応することができる。
【００４３】
前記実施形態のように、機能（運転状態の切り換え機能と風向の切り換え機能）に応じて異なる範囲に区分して配置されるスイッチ７及びスイッチ１１をそれぞれ第１回路基板５及び第２回路基板６に分けて設けた構成によれば、第１回路基板５と第２回路基板６との配置を変更することにより、機能を保持したまま各スイッチ７とスイッチ１１との配置の異なる仕様の操作パネル１、３０、３２を構成することができる。
【００４４】
前記実施形態のように、サブ回路基板６のスイッチ１１の向きを変えることなくメイン回路基板５に隣接する４箇所に配置できるように両回路基板５、６にそれぞれ接続部９ａ〜９ｄ及び１２ａ〜１２ｄを設けた構成によれば、サブ回路基板６に係るスイッチ１１を回転させることなくメイン回路基板５の周囲にサブ回路基板６を配置することが可能となる。したがって、例えば、車両に搭載されるエアコンの操作パネルのように車両が右ハンドルか左ハンドルかによって操作部材３、４の左右の配置を入れ替えることを要するような場合に、サブ回路基板６を回転させることなくメイン回路基板５に対して左右対称の位置にサブ回路基板６を配置することにより、サブ回路基板６の操作部材４の向きを変えることなく２つの操作部材３、４の配置を左右に入れ替えることができる。
【００４５】
前記実施形態のように、両回路基板５、６の直線状の辺の隣接部に接続部が設けられている構成によれば、直線状の辺同士を対向させるように両回路基板５、６をコンパクトに隣接配置した状態で、これら両回路基板５、６を電気的に接続することができる。
【００４６】
前記実施形態のように、ジャンパ線Ｊによって両回路基板５、６を電気的に接続する構成によれば、各回路基板５、６に対してジャンパ線Ｊを掛け渡すようにして接続することにより、各回路基板５、６を電気的に接続することができる。
【００４７】
なお、前記実施形態では、両回路基板５、６の４つの辺にそれぞれ接続部を有することとしているが、両回路基板５、６のうちの一方に１の接続部を設けるとともに、他方に少なくとも２の接続部を設けることにより、一方の回路基板と隣接する少なくとも２箇所で他方の回路基板を電気的に接続することができるため、操作部材３、４の配置の異なる少なくとも２つの仕様の操作パネルに対応することができる。
【００４８】
また、前記実施形態では、被保持部材として操作部材３、４を有するとともに、機能部品としてスイッチ７、１１及びＬＥＤ８、１０を有する構成について説明したが、被保持部材及び機能部品はこれらに限定されるものではなく、機能部品は被保持部材に所定の機能を与えるものであればよい。具体的に、背面からの光を透過して所定の情報を表示するための表示部が被保持部材としてパネル２に保持されている場合には、この表示部に光を照射するための光源が機能部品を構成することになる。
【符号の説明】
【００４９】
Ｊ  ジャンパ線（電線）
１、３０、３２  操作パネル
３  メイン操作部材（被保持部材）
４  サブ操作部材（被保持部材）
５  メイン回路基板
６  サブ回路基板
７、１１  スイッチ（機能部品）
８、１０  ＬＥＤ（機能部品）
９ａ〜９ｄ  接続部
１２ａ〜１２ｄ  接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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