(57)【要約】【課題】  簡便に開口でき、良好な口腔ケアができる口唇開口器具を提供すること。【解決手段】  口唇を開口する口唇開口器具は、第１の把持部１２及び第２の把持部２２の開閉に応じて開閉する第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３を有し、前記第１の鉤部１３は、第１の基部１４と、該第１の基部１４から第１の開方向Ａ１へ延在している第１の壁部１５とを有し、前記第２の鉤部は、第２の基部２４と、該第２の基部から第２の開方向Ａ２へ延在している第２の壁部２５とを有し、前記第１及び第２の鉤部１３，２３が前記第１の把持部１２及び前記第２の把持部２２の開閉に応じて開閉する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口唇を開口する口唇開口器具において、
第１の柄部と、前記第１の柄部の一端に連設した第１の把持部と、前記第１の柄部の他端に連設した第１の鉤部と、第２の柄部と、前記第２の柄部の一端に連設した第２の把持部と、前記第２の柄部の他端に連設した第２の鉤部と、前記第１の鉤部を第１の開方向及び該第１の開方向とは逆向きの第２の開方向、前記第２の鉤部を前記第１の開方向及び前記第２の開方向へ移動可能になるよう前記第１の柄部及び前記第２の柄部を開閉可能に連結した支点部とを有し、
前記第１の鉤部は、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部が前記第１の閉方向及び前記第２の閉方向へ移動して閉じた状態で、前記第１の柄部の他端から前記支点部を含む軸線に沿って延在している第１の基部と、該第１の基部から前記第１の開方向へ延在している第１の壁部とを有し、
前記第２の鉤部は、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部が前記第１の閉方向及び前記第２の閉方向へ移動して閉じた状態で、前記第２の柄部の他端から前記軸線に沿って延在している第２の基部と、該第２の基部から前記第２の開方向へ延在している第２の壁部とを有し、
前記第１の鉤部及び第２の鉤部が前記第１の把持部及び前記第２の把持部の開閉に応じて開閉することを特徴とする口唇開口器具。
【請求項２】
請求項１記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部は、前記支点部を含む前記軸線の両側で対称に位置していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項３】
請求項１又は２記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部は、前記第１の壁部と対向している第１の相手壁部を有し、前記第１の壁部及び前記第１の相手壁部は、前記第１の基部から互いに対向するように前記第１の開方向へ延在しており、前記第２の鉤部は、前記第２の壁部と対向している第２の相手壁部を有し、前記第２の壁部及び前記第２の相手壁部は、前記第２の基部から互いに対向するように前記第２の開方向へ延在していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項４】
請求項３記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部の前記第１の壁部及び前記第１の相手壁部は、前記第１の基部から前記第１の開方向へ延在している縁部までの高さが同一であり、前記第２の鉤部の前記第２の壁部及び前記第２の相手壁部は、前記第２の基部から前記第２の開方向へ延在している縁部までの高さが同一であることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項５】
請求項３記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部の前記第１の相手壁部は、前記第１の基部から前記第１の開方向へ延在している縁部が前記第１の壁部の縁部よりも低く延在している形状であり、前記第２の鉤部の前記第２の相手壁部は、前記第２の基部から前記第２の開方向へ延在している縁部が前記第２の壁部の縁部よりも低く延在している形状であることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の壁部の前記第１の開方向側の縁部及び前記第１の相手壁部の前記第１の開方向側の縁部は、前記軸線方向における中央部分が前記第１の開方向へなだらかに膨出するようにドーム状に湾曲しており、前記第２の壁部の前記第１の開方向側の縁部及び前記第２の相手壁部の前記第２の開方向側の縁部は、前記軸線方向における中央部分が前記第２の開方向へなだらかに膨出するようにドーム状に湾曲していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部の前記第１の壁部の先端部及び前記第１の鉤部の前記第１の相手壁部の先端部は先端側へ湾曲状に膨出しており、前記第２の鉤部の前記第２の壁部の先端部及び前記第２の鉤部の前記第２の相手壁部の先端部は先端側へ湾曲状に膨出していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部の前記第１の壁部の後端部及び前記第１の鉤部の前記第１の相手壁部の後端部は、後端側へ湾曲状に膨出しており、前記第２の鉤部の前記第２の壁部の後端部及び前記第２の鉤部の前記第２の相手壁部の後端部は、後端側へ湾曲状に膨出していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の把持部及び前記第２の把持部、若しくは前記第１の把持部及び前記第２の把持部側の前記第１の柄部及び前記第２の柄部には、前記第１の把持部及び前記第２の把持部、若しくは前記第１の柄部及び前記第２の柄部を前記第１及び第２の閉方向へ閉じたときにロック状態とするロック機構を有していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項１０】
請求項９に記載の口唇開口器具において、前記ロック機構は、前記第２の柄部から前記第１の柄部側へ延びているロック部と、前記第１の柄部から前記第２の柄部側へ延びて前記ロック部と係合する被ロック部とを有していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部は、前記第１の把持部及び前記第２の把持部を前記第１及び第２の閉方向へ移動した際に、略Ｖ字状に傾斜して位置していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項１２】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部は、前記第１の把持部及び前記第２の把持部を前記第１及び第２の閉方向へ移動した際に、互いに略平行に位置していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の壁部及び前記第１の相手壁部が対向している内面と、これらの内面に連続している前記第１の基部の内面に対して外側となる外面が円弧板の形状を呈しており、前記第２の壁部及び前記第２の相手壁部が対向している内面と、これらの内面に連続している前記第２の基部の内面とに対して外側となる外面が円弧板の形状を呈していることを特徴とする口唇開口器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口唇を開くための口唇開口器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
要介護者、幼児、障害者への口腔ケアや歯科治療では、口唇を開口させて口腔内の視野を確保することが必要となる。しかし、口腔ケアや歯科治療では、自ら口唇の開口ができない対象者又は口唇の開口を拒む対象者において、口唇を開き口腔内の視野を確保することは非常に難しい作業となる。
【０００３】
関連技術としては、口腔内に挿入され口角を押し広げる一対の口角鉤と、これら一対の口角鉤にそれぞれ外方に向かって突出形成され、口腔内の奥部を押し広げる翼部と、一対の口角鉤を連結する略Ｕ字状のバネアーム部とを具備する口腔開拡装置が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
この口腔開拡装置では、翼部の幅寸法を縮小した後、翼部を患者の口角から口腔内に挿入させ、左右の口角鉤の外周部の凹溝内に口角の両側部を嵌め込ませる。その後、指を離すとバネアーム部が広がる方向に復帰するので、左右の口角鉤が互いに離間する方向に移動する。これにより、患者の口角が左右に押し広げられ、翼部により口腔内に押し広げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１７６７０号公報（公報の段落［００２１］〜［００２３］を参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の口腔開拡装置では、左右の口角鉤の外周部を手の指で挟持し、左右の口角鉤をバネアームのバネ力に抗して内側へ押し込み、翼部の幅寸法を縮小させる作業がある。この作業の状態で翼部を患者の口角から口腔内に挿入させ、左右の口角鉤の外周部の凹溝内に口角の両側部を嵌め込ませるという作業など、複雑な作業を必要とするという問題がある。
【０００７】
また、特許文献１の口腔開拡装置は、要介護者、幼児、障害者等の口腔ケアに非協力的な対象者に対する上記作業を行なうことが困難になることが懸念される。
【０００８】
それ故に本発明の課題は、口唇開口の作業を効率よく簡便にでき、汎用に適した口唇開口器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一実施の態様によれば、口唇を開口する口唇開口器具において、第１の柄部と、前記第１の柄部の一端に連設した第１の把持部と、前記第１の柄部の他端に連設した第１の鉤部と、第２の柄部と、前記第２の柄部の一端に連設した第２の把持部と、前記第２の柄部の他端に連設した第２の鉤部と、前記第１の鉤部を第１の開方向及び該第１の開方向とは逆向きの第２の開方向、前記第２の鉤部を前記第１の開方向及び前記第２の開方向へ移動可能になるよう前記第１の柄部及び前記第２の柄部を開閉可能に連結した支点部とを有し、前記第１の鉤部は、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部が前記第１の閉方向及び前記第２の閉方向へ移動して閉じた状態で、前記第１の柄部の他端から前記支点部を含む軸線に沿って延在している第１の基部と、該第１の基部から前記第１の開方向へ延在している第１の壁部とを有し、前記第２の鉤部は、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部が前記第１の閉方向及び前記第２の閉方向へ移動して閉じた状態で、前記第２の柄部の他端から前記軸線に沿って延在している第２の基部と、該第２の基部から前記第２の開方向へ延在している第２の壁部とを有し、前記第１の鉤部及び第２の鉤部が前記第１の把持部及び前記第２の把持部の開閉に応じて開閉することを特徴とする口唇開口器具が得られる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一態様に係る口唇開口器具によれば、口唇の開口作業を容易に行うことができ、そのまま開口を保持することが容易にできるので、口腔ケア時の口腔内の観察や口腔内にける手技が容易となる。
【００１１】
また、本発明の一態様に係る口唇開口器具によれば、実際の医療現場のみならず、介護現場や家庭においても簡便な口腔ケアの手技が可能であり、汎用に適した口唇開口器具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の態様に係る口唇開口器具の正面図である。
【図２】図１に示した口唇開口器具の斜視図である。
【図３】図１に示した口唇開口器具を下側から見た裏面図である。
【図４】本発明の一実施の態様に係る口唇開口器具の使用方法における初期状態を口唇とともに示した平面図である。
【図５】図４に示した口唇開口器具の使用方法における次段階の操作を口唇とともに示した平面図である。
【図６】図５に示した口唇開口器具の使用方法における次段階の操作を口唇とともに示した平面図である。
【図７】図６に示した口唇開口器具の使用方法における次段階の操作によって、口唇を開口した状態を示した平面図である。
【図８】図１に示した口唇開口器具の第１及び第２の鉤部の変形例を、図１の左側から見た状態で拡大して示した左側面図である。
【図９】図１に示した口唇開口器具にロック機構を設けた変形例を示す斜視図である。
【図１０】図９に示したロック機構を断面し拡大して示した一部断面図である。
【図１１】図１に示した口唇開口器具の変形例を示した正面図である。
【図１２】図１に示した口唇開口器具の他の変形例を示した正面図である。
【図１３】図１２に示した口唇開口器具の第１及び第２の鉤部を開口方向へ移動した状態を示した正面図である。
【図１４】図１に示した口唇開口器具の、さらに他の変形例を示しており、図１の左側から見た状態で拡大して示した左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１乃至図３を参照して、本発明の一実施の態様に係る口唇開口器具の全体構成について説明する。
【００１４】
図示の口唇開口器具は、第１の柄部１１と、第１の柄部１１の一端に連設されている第１の把持部１２と、第１の柄部１１の他端に連設されている第１の鉤部１３と、第２の柄部２１と、第２の柄部２１の一端に連設されている第２の把持部２２と、第２の柄部２２の他端に連設されている第２の鉤部２３とを有する。
【００１５】
さらに、口唇開口器具は、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３を第１の開方向Ａ１（図１を参照）及び第２の開方向Ａ２（図１を参照）、第１の閉方向Ｂ１（図１を参照）及び第２の閉方向Ｂ２（図１を参照）で開閉可能とするように、第１の柄部１１及び第２の柄部２１を相互に連結している支点部３１を有する。
【００１６】
ここで、第１の開方向Ａ１は、第１の柄部１１に連設されている第１の鉤部１３が支点部３１を支点として開方向の内の一方向へ回転移動する方向である。第２の開方向Ａ２は、第２の柄部２１に連設されている第２の鉤部２３が支点部３１を支点として第１の開方向Ａ１とは逆向きに回転移動する方向である。
【００１７】
第１の閉方向Ｂ１は、第１の柄部１１に連設されている第１の鉤部１３が支点部３１を支点として、第１の開方向Ａ１とは逆向きに回転移動する方向である。第２の閉方向Ｂ２は、第２の柄部２１に連設されている第２の鉤部２３が支点部３１を支点として、第２の閉方向Ａ２とは逆向きに回転移動する方向である。
【００１８】
第１の柄部１１及び第２の柄部２１は、棒状又は帯板状に作られており、支点部３１を含む軸線Ｘ（図１を参照）の両側で対称に位置している。第１の把持部１２及び第２の把持部２２は、支点部３１を含む軸線（図１を参照）Ｘの両側で対称に位置している。第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３は、支点部３１を含む軸線Ｘの両側で対称に位置している。なお、この実施の形態においては、第１の鉤部１３と第２の鉤部２３とが同じ形状である。
【００１９】
第１の鉤部１３は、第１の柄部１１の他端に連設されている第１の基部１４と、第１の基部１４から第１の開方向Ａ１へ延在している板状の第１の壁部１５と、第１の壁部１５と対向するように第１の基部１４から第１の開方向Ａ１へ延在している第１の相手壁部１６とを有する。
【００２０】
第１の基部１４は、図１及び図３に示したように、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が第１及び第２の閉方向Ｂ１，Ｂ２に移動して閉じた状態で、第１の柄部１１の他端から略軸線Ｘに沿って延在するように第１の柄部１１に連設されている。また、第１の基部１４は、軸線Ｘ方向における中央部分が第１の開方向Ａ１へなだらかに凹むようにドーム状に湾曲している。
【００２１】
第１の壁部１５の第１の開方向Ａ１側の縁部１５ａは、軸線Ｘ方向における中央部分が第１の開方向Ａ１へなだらかに膨出するようにドーム状に湾曲している。第１の相手壁部１６の第１の開方向Ａ１側の縁部１６ａは、軸線Ｘ方向における中央部分が第１の開方向Ａ１へなだらかに膨出するようにドーム状に湾曲している。
【００２２】
また、第１の鉤部１３の第１の壁部１５の先端部１５ｃ（図３を参照）及び第１の相手壁部１６の先端部１６ｃは、先端側へ湾曲状に膨出している。第１の壁部１５の後端部１５ｄ及び第１の相手壁部１６の後端部１６ｄは、後端側へ膨出するように湾曲している。さらに、第１の壁部１５及び第１の相手壁部１６は、第１の基部１４から第１の開方向Ａ１へ延在している縁部１５ａ，１６ａまでの高さが同一である。
【００２３】
第２の鉤部２３は、第２の柄部２１の他端に連設されている第２の基部２４と、第２の基部２４から第２の開方向Ａ２へ延在している板状の第２の壁部２５と、第２の壁部２５と対向するように第２の基部２４から第２の開方向Ａ２へ延在している第２の相手壁部２６とを有する。
【００２４】
第２の基部２４は、図１及び図３に示したように、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が第１及び第２の閉方向Ｂ１，Ｂ２へ移動して閉じた状態で、第２の柄部２１の他端から略軸線Ｘに沿って延在するように第２の柄部２１に連設されている。また、第２の基部２４は、軸線Ｘ方向における中央部分が第２の開方向Ａ２へなだらかに凹むようにドーム状に湾曲している。
【００２５】
第２の壁部２５の第２の開方向Ａ２側の縁部２５ａは、軸線Ｘ方向における中央部分が第２の開方向Ａ２へなだらかに膨出するようにドーム状に湾曲している。第２の相手壁部２６の第２の開方向Ａ２側の縁部２６ａは、軸線Ｘ方向における中央部分が第２の開方向Ａ２へなだらかに膨出するようにドーム状に湾曲している。
【００２６】
また、第２の壁部２５の先端部２５ｃ（図２を参照）及び第２の相手壁部２６の先端部２６ｃは、先端側へ湾曲状に膨出している。第２の鉤部２３の第２の壁部２５の後端部２５ｄ及び第２の相手壁部２６の後端部２６ｄは、後端側へ膨出するように湾曲している。さらに、第２の壁部２５及び第２の相手壁部２６は、第２の基部２４から第２の開方向Ａ２へ延在している縁部２５ａ，２６ａまでの高さが同一である。
【００２７】
第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３は、第１及び第２の閉方向Ｂ１，Ｂ２で軸線Ｘに最も近づいた位置で近接して対向した状態から、第１の把持部１２及び第２の把持部２２の開閉に応じて、第１及び第２の開方向Ａ１，Ａ２で軸線Ｘから離れるように開閉する。
【００２８】
なお、第１の把持部１２及び第２の把持部２２は、図１乃至図３に示したように、汎用品としての鋏において手の指を差し込み把持して開閉操作ができるようなリング状の形状部分である。その他、第１の把持部１２及び第２の把持部２２は、汎用品としてのペンチにおいて手の指で握り開閉操作することが可能な形状部分であってもよい。
【００２９】
次に、口唇開口器具を使用して口唇を開口させる操作方法を説明する。先ず、図１に示したように、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が閉じられて横方向に口唇開口器具を位置させた状態として、図４に示すように、第１の鉤部１３の第１の壁部１５を上唇３５の内側に挿入する。
【００３０】
この際、第１の把持部１２及び第２の把持部２２を片手の指で把持する。そして、第１の鉤部１３の第１の壁部１５を第１及び第２の開方向Ａ１，Ａ２及び第１及び第２の閉方向Ｂ１，Ｂ２を含む共通の仮想平面に対して少し傾けた状態で、第１の壁部１５を上唇３５の内側へ挿入する。この際、第１の相手壁部１６は、上唇３５の外面と対向している。
【００３１】
なお、第１の壁部１５の第１の開方向Ａ１側の縁部１５ａが、ドーム状に湾曲していることから、上唇３５及び下唇３６が閉じられている状態においても、上唇３５及び下唇３６間に第１の壁部１５を容易に挿入することができる。
【００３２】
さらに次段階として、図５に示すように、第１の鉤部１３を上唇３５の上方へ少し押し上げて上唇３５を上側に少し開き、第２の鉤部２３の第２の壁部２５を下唇３６の内側に挿入する。この際、第２の相手壁部２６は、下唇３６の外面と対向している。
【００３３】
なお、第２の壁部２５の第２の開方向Ａ２側の縁部２５ａは、ドーム状に湾曲していることから、下唇３６の内側に第２の壁部２５を容易に挿入することができる。
【００３４】
次の段階として、図６に示すように、第１の把持部１２及び第２の把持部２２を右手の指で把持した状態で、口唇開口器具を約９０度の角度（図６では時計方向に９０度の角度）に回転させる。この際、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が閉じられている状態で、第１の壁部１５の先端部１５ｃ及び第２の壁部２５の先端部２５ｃが上唇３５の内側に挿入されて縦方向に位置する。この際、第１の壁部１５の後端部１５ｄ及び第２の壁部２５の後端部２５ｄが下唇３６を下向きに押し広げるようにして下唇３６に当っている。
【００３５】
なお、第１の把持部１２及び第２の把持部２２を左手の指で把持した場合には、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３を横方向で約１８０度の角度で逆向きにして、第１の把持部１２及び第２の把持部２２を左手の指で把持し、口唇開口器具を約９０度の角度（反時計方向に９０度の角度）に回転させると、図６に示した状態となる。
【００３６】
最後に、第１の把持部１２及び第２の把持部２２を第１及び第２の閉方向Ｂ１，Ｂ２へ閉じると、図７に示すように、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が第１及び第２の開方向Ａ１，Ａ２へ大きく開くので、口唇を大きく開口させることができる。
【００３７】
このように、口唇開口器具は、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３を閉じた状態で口唇に挿入したあと回転して、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３を開くという簡便な操作により口唇を開くことができ、上唇３５及び上唇３６や口腔内を傷つけることなく口唇の開口が可能となる。
【００３８】
なお、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３は、上唇３５及び上唇３６や口腔内を傷つけることを避けるために、鋭角もしくは直角な角部分がないように曲面に形成して作る。
【００３９】
また、第１の鉤部１３の第１の基部１４及び第２の鉤部２３の第２の基部２４、第１の柄部１１及び第２の柄部２１のいずれか、又はそれらすべてを、可撓性を有する材料で作ると、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が互いに平行な方向へ弓なりに曲がり易くなり、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３を傾かせることができる。
【００４０】
即ち、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３は、上唇３５及び下唇３６の口角で押圧されると、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が、互いに平行となる方向へ弓なりに傾かせることができる。
【００４１】
さらに、第１の鉤部１３の第１の壁部１５の先端部１５ｃが第１の相手壁部１６の先端部１６ｃよりも少し前方へ膨出させた湾曲形状としてもよい。同様に、第２の鉤部２３の第２の壁部２５の先端部２５ｃが第２の相手壁部２６の先端部２６ｃよりも少し前方へ膨出させた形状としてもよい。
【００４２】
口唇開口器具は、金属材を加工することによって製作するほかに、プラスチック、ポリカーボネート、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂により製作することができる。
【００４３】
また、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３は、第１の壁部１５及び第１の相手壁部１６間に隙間がある形状であり、第２の壁部２５及び第２の相手壁部２６間に隙間がある形状であるが、隙間がない形状であってもよい。さらに、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３は、第１の壁部１５及び第１の相手壁部１６、第２の壁部２５及び第２の相手壁部２６を有するが、少なくとも第１の鉤部１３に１つの第１の壁部１５を、第２の鉤部２３に１つの第２の壁部２５を有する形状であってもよい。
【００４４】
図８は、図１乃至図３に示した口唇開口器具の第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３の変形例を示しており、図１の左側から見た状態で拡大して示した図である。なお、図８に示した口唇開口器具の説明では、図１乃至図３によって説明した口唇開口器具と同じ機能部分を、図１乃至図３の口唇開口器具の参照番号を引用して説明する。
【００４５】
図８を参照して第１の鉤部１３の第１の相手壁部１６´は、第１の基部１４から第１の開方向Ａ１へ延在している縁部１６ａ´が第１の壁部１５の縁部１５ａよりも低く延在している形状である。同様に、第２の鉤部２３の第２の相手壁部２６´は、第２の基部２４から第２の開方向Ａ２へ延在している縁部２６ａ´が第２の壁部２５の縁部２５ａよりも低く延在している形状である。
【００４６】
このような、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３の形状であっても、前述した口唇開口器具を使用して口唇を開口させる使用方法を採用することによって、口唇を開く操作を行なうことができる。
【００４７】
図９及び図１０は、第１の鉤部１３及びと第２の鉤部２３が第１及び第２の開方向Ａ１，Ａ２へ開いた位置で正面略Ｖ字状に姿勢を保つようにロックするロック機構を口唇開口器具に備えた具体例を示している。
【００４８】
以下、口唇開口器具のロック機構を説明する。支点部３１と第１の把持部１２及び第２の把持部２２の間に位置している第１の柄部１１及び第２の柄部２１は、第１の柄部１１及び第２の柄部２１を第１及び第２の閉方向Ｂ１，Ｂ２へ閉じる際に、所定位置でロック状態とするロック機構４１を有する。
【００４９】
ロック機構４１は、第２の柄部２１から第１の柄部１１側へ延びている長板形状のロック部４２と、第１の柄部１１から第２の柄部２１側へ延びてロック部４２と係合する長板形状の被ロック部４３とを有する。
【００５０】
ロック部４２には、一面に複数の係合溝４２ａが形成されており、被ロック部４３には、複数の係合溝４２ａのいずれかに係合する突状の係合部４３ａが形成されている。
【００５１】
ロック部４２及び被ロック部４３は、樹脂材によって成形加工することによって弾性を有するものであることが好ましい。なお、ロック部４２及び被ロック部４３は、第１の柄部１１及び第２の柄部２１と同じ樹脂材料を用い、第１の柄部１１及び第２の柄部２１と同時に成形加工するようにしてもよい。
【００５２】
第１の柄部１１及び第２の柄部２１を第１及び第２の閉方向Ｂ１，Ｂ２へ閉じたときには、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が開方向Ａ１，Ａ２へ開く。この状態で、ロック機構４１は、第１の柄部１１及び第２の柄部２１が回転移動しないように保持する。
【００５３】
ロック機構４１の複数の係合溝４２ａと係合部４３ａとの係合の組み合わせにより、第１及び第２の開方向Ａ１，Ａ２の開く角度を所望する複数段階の角度でロックすることができる。
【００５４】
このように、ロック機構４１の係合箇所を選択してロックができるので、口唇の開口度合いを選択でき、必要とする口唇の開口度合いで第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３の第１及び第２の開方向Ａ１，Ａ２の位置を保持できる。
【００５５】
図１１は、図１によって説明した口唇開口器具の変形例を示している。なお、図７において説明した口唇開口器具では、第１の柄部１１及び第２の柄部２１を支点部３１から正面略Ｖ字状に開くようにしている。したがって、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が支点部３１を支点軸として傾斜した状態に位置している。
【００５６】
図１１に示した口唇開口器具では、支点部３１から第１の柄部１１´及び第２の柄部２１´を略Ｕ字状に開くようにすることで、正面から見た場合に第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が軸線Ｘに対して互いに略平行に位置するようになっている。このように、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３を略平行に位置させることで、下唇３６（図７を参照）側をより広く開口させることができる。
【００５７】
なお、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３は、第１の柄部１１´及び第２の柄部２１´を第１及び第２の閉方向Ｂ１，Ｂ２へ閉じたときに、図１に示した第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３と同様に、軸線Ｘに最も近い位置で互いに略平行に位置させることができる。第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３を、軸線Ｘに最も近い位置で互いに略平行に位置させるようにするには、第１の柄部１１´及び第２の柄部２１´の形状を考慮し設計すれば可能である。
【００５８】
図１２及び図１３は、図１に示した口唇開口器具のさらに他の変形例を示している。なお、図１２及び図１３に示した口唇開口器具の説明において、図１乃至図３に示した口唇開口器具と同じ部分については、同じ参照番号を付して説明を省略する。
【００５９】
図１２及び図１３を参照して、第１の柄部１１１は、略クランク形状に作られている。第２の柄部１２１は、軸線Ｘを中心線として第１の柄部１１１とは対象な略クランク形状に作られている。
【００６０】
第１の柄部１１１の一端には、第１の把持部１２が連設されている。第２の柄部１２１の一端には、第２の把持部２２が連設されている。第１の柄部１１１の他端には、第１の鉤部１３が連設されている。第２の柄部１２１の他端には、第２の鉤部２３が連設されている。
【００６１】
第１の柄部１１１は、軸線Ｘと直交する方向に長い第１の中間部１１１ａを有する。第１の中間部１１１ａには、支点部１３１が設けられている。第２の柄部１２１は、軸線Ｘと直交する方向に長い第２の中間部１２１ａを有する。第２の中間部１２１ａには、支点部１３１にスライド可能に係合している長孔形状の係合部１２１ｂが形成されている。
【００６２】
第１の中間部１１１ａ及び第２の中間部１２１ａは、軸線Ｘと直交する方向に長いスライド部材１５０に沿って軸線Ｘと直交する方向へスライド自在となっている。スライド部材１５０は、第１の中間部１１１ａ及び第２の中間部１２１ａを軸線Ｘと直交する方向へガイドするレールの役目を果たす。
【００６３】
図１２に示したように、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が閉じられている状態では、第１の把持部１２及び第２の把持部２２が第１及び第２の開方向Ａ１´，Ａ２´へ開いた状態となっている。この状態で、図１３に示したように、第１の把持部１２及び第２の把持部２２を第１及び第２の閉方向Ｂ１´，Ｂ２´へ閉じたときには、支点部１３１を軸として第１の中間部１１１ａ及び第２の中間部１２１ａがスライド部材１５０をガイドとして平行移動し、支点部１３１が係合部１２１ｂをスライドする。
【００６４】
このように、第１の把持部１２及び第２の把持部２２を第１及び第２の閉方向Ｂ１´，Ｂ２´へ閉じると、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が互いに平行に移動し、第１及び第２の開方向Ａ１´，Ａ２´へ移動して開く。
【００６５】
このとき、口唇開口器具は支点部１３１から第１の柄部１１１及び第２の柄部１２１を略Ｕ字状に開くようにすることができるので、図１３に示したように正面から見た場合に第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３が軸線Ｘに対して互いに平行に位置する。
【００６６】
このように、第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３を平行に位置させることで、下唇３６（図７を参照）側を広く開口させることができる。
【００６７】
なお、図１２及び図１３に示した口唇開口器具を使用して口唇を開口させる操作は、図４乃至図７によって説明した口唇開口器具の操作と同様であるため説明を省略する。
【００６８】
図１４は、図１乃至図３に示した口唇開口器具の第１の鉤部１３及び第２の鉤部２３の変形例を示しており、図１の左側から見た状態で拡大して示した図である。なお、図１４に示した口唇開口器具の説明では、図１乃至図３に示した口唇開口器具と同じ部分について、同じ参照番号を付して説明する。また、口唇開口器具を使用して口唇を開口させる操作は、図４乃至図７によって説明した口唇開口器具の操作と同様であるため説明を省略する。
【００６９】
図１４に示した第１の鉤部１１３及び第２の鉤部１２３は、円弧板の形状を呈している。第１の鉤部１１３は、第１の柄部１１（図１を参照）の一端に連設され、第１の柄部１１の他端から延在している第１の基部１１４と、第１の基部１１４から互いに対向するように第１の開方向Ａ１へ延在している第１の壁部１１５及び第１の相手壁部１１６とを有する。
【００７０】
第２の鉤部１２３は、第２の柄部２１（図１を参照）の一端に連設され、第２の柄部２１の他端から延在している第２の基部１２４と、第２の基部１２４から互いに対向するように第２の開方向Ａ２へ延在している第２の壁部１２５及び第２の相手壁部１２６とを有する。
【００７１】
第１の基部１１４、第１の壁部１１５及び第１の相手壁部１１６は、これらの外面が連続した円弧状の湾曲面となっている。第２の基部１２４、第２の壁部１２５及び第２の相手壁部１２６は、これらの外面が連続した円弧状の湾曲面となっている。ここで述べた第１の基部１１４の外面、第１の壁部１１５の外面及び第１の相手壁部１１６の外面は、第１の壁部１１５及び第１の相手壁部１１６が対向している内面と、これらの内面に連続している第１の基部１１４の内面に対して外側となる面である。また、第２の基部１２４の外面、第２の壁部１２５の外面及び第２の相手壁部１２６の外面は、第２の壁部１２５及び第２の相手壁部１２６が対向している内面と、これらの内面に連続している第２の基部１２４の内面に対して外側となる面である。
【００７２】
第１の基部１１４は、軸線Ｘ方向における中央部分が第１の開方向Ａ１へなだらかに凹むようにドーム状に湾曲させ、第１の壁部１１５及び第１の相手壁部１１６の第１の開方向Ａ１側の縁部１１５ａ、１１６ａを軸線Ｘ方向における中央部分が第１の開方向Ａ１へなだらかに膨出するようにドーム状に湾曲させてもよい。
【００７３】
また、第１の鉤部１１３の第１の壁部１１５及び第１の相手壁部１１６の先端部１５ｃ，１６ｃ（図２を参照）を、先端側へ膨出するように湾曲状に膨出するようにし、さらに、第１の鉤部１１３の第１の壁部１１５の後端部及び第１の相手壁部１１６の後端部を後端側へ湾曲状に膨出するようにしてもよい。
【００７４】
同様に、第２の基部１２４は、軸線Ｘ方向における中央部分が第２の開方向Ａ２へなだらかに凹むようにドーム状に湾曲させ、第２の壁部１２５及び第２の相手壁部１２６の第２の開方向Ａ２側の縁部１２５ａ、１２６ａを軸線Ｘ方向における中央部分が第２の開方向Ａ２へなだらかに膨出するようにドーム状に湾曲させてもよい。
【００７５】
また、第２の鉤部１２３の第２の壁部１２５及び第２の相手壁部１２６の先端部２５ｃ，２６ｃ（図２を参照）を先端側へ膨出するように湾曲状に形成し、第２の鉤部１２３の第２の壁部１２５，１２６の後端部２５ｄ,２６ｄを後端側へ膨出するように湾曲状に形成してもよい。
【００７６】
さらに、実施の形態により説明した第１の鉤部１３，１１３、第２の鉤部２３，１２３は、ラクビーボールの表面ような湾曲面をもつ形状であってもよい。即ち、第１及び第２の壁部１５，２５、第１及び第２の相手壁部１６，２６の外面の中央面を外向きに少し湾曲させた形状であってもよい。
【００７７】
なお、第１の鉤部１１３の第１の相手壁部１１６は、第１の基部１１４から第１の開方向Ａ１へ延在している縁部１１６ａが第１の壁部１１５の縁部１１５ａよりも低く延在している形状であってもよい。同様に、第２の鉤部２３の第２の相手壁部１２６´は、第２の基部１２４から第２の開方向Ａ２へ延在している縁部１２６ａ´が第２の壁部１２５の縁部１２５ａよりも低く延在している形状であってもよい。
【００７８】
さらに、実施の形態例においては、第１の柄部１１，１１´が第１の把持部１２と連設され、第２の柄部２１，２１´が第２の把持部２２と連設されているが、第１の柄部１１，１１´を第２の把持部２２と連設し、第２の柄部２１，２１´を第１の把持部１２と連設して、支点部３１によって回動可能に支持するようにしてもよい。
【００７９】
以上、実施形態を参照して本発明の口唇開口器具を説明したが、本発明は上述した実施形態及び変形例に限定されるものではない。本発明の構成は、本発明の範囲内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、口腔内の診査、口腔内の治療、口腔内の撮影時における口唇開口器具として、また歯磨き時における口唇開口器具として用いる。
【符号の説明】
【００８１】
１１，１１´，１１１  第１の柄部
１２  第１の把持部
１３，１１３  第１の鉤部
１４，１１４  第１の基部
１５，１１５  第１の壁部
１５ａ，１１５ａ  第１の壁部の縁部
１５ｃ  第１の壁部の先端部
１５ｄ  第１の壁部の後端部
１６，１６´，１１６  第１の相手壁部
１６ａ，１６ａ´，１１６ａ  第１の相手壁部の縁部
１６ｃ  第１の相手壁部の先端部
１６ｄ  第１の相手壁部の後端部
２１，２１´，１２１  第２の柄部
２２  第２の把持部
２３，１２３  第２の鉤部
２４，１２４  第２の基部
２５，１２５  第２の壁部
２５ａ，１２５ａ  第２の壁部の縁部
２５ｃ  第２の壁部の先端部
２５ｄ  第２の壁部の後端部
２６，２６´，１２６  第２の相手壁部
２６ａ，２６ａ´，１２６ａ  第２の相手壁部の縁部
２６ｃ  第２の相手壁部の先端部
２６ｄ  第２の相手壁部の後端部
３１，１３１  支点部
４１  ロック機構
４２  ロック部
４２ａ  係合溝
４３  被ロック部
４３ａ  係合部
１１１ａ  第１の中間部
１２１ａ  第２の中間部
１２１ｂ  係合部
１５０  スライド部材
Ａ１，Ａ１´  第１の開方向
Ａ２，Ａ２´  第２の開方向
Ｂ１，Ｂ１´  第１の閉方向
Ｂ２，Ｂ２´  第２の閉方向
Ｘ  軸線
【図１】
2011172827.tif 000003
【図２】
2011172827.tif 000004
【図３】
2011172827.tif 000005
【図４】
2011172827.tif 000006
【図５】
2011172827.tif 000007
【図６】
2011172827.tif 000008
【図７】
2011172827.tif 000009
【図８】
2011172827.tif 000010
【図９】
2011172827.tif 000011
【図１０】
2011172827.tif 000012
【図１１】
2011172827.tif 000013
【図１２】
2011172827.tif 000014
【図１３】
2011172827.tif 000015
【図１４】
2011172827.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成23年3月31日(2011.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口唇を開口する口唇開口器具において、
棒状又は帯板状に形成された第１の柄部と、前記第１の柄部の一端に連設した第１の把持部と、前記第１の柄部の他端に連設した第１の鉤部と、棒状又は帯板状に形成された第２の柄部と、前記第２の柄部の一端に連設した第２の把持部と、前記第２の柄部の他端に連設した第２の鉤部と、前記第１の鉤部を第１の開方向及び該第１の開方向とは逆向きの第２の開方向、前記第２の鉤部を前記第１の開方向及び前記第２の開方向へ移動可能になるよう前記第１の柄部及び前記第２の柄部を開閉可能に連結した支点部とを有し、
前記第１の鉤部は、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部が第１の閉方向及び第２の閉方向へ移動して閉じた状態で、前記第１の柄部の他端から前記支点部を含む軸線に沿って延在している第１の基部と、該第１の基部から前記第１の開方向へ延在している第１の壁部とを有し、
前記第２の鉤部は、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部が前記第１の閉方向及び前記第２の閉方向へ移動して閉じた状態で、前記第２の柄部の他端から前記軸線に沿って延在している第２の基部と、該第２の基部から前記第２の開方向へ延在している第２の壁部とを有し、
前記第１の鉤部及び第２の鉤部が前記第１の把持部及び前記第２の把持部の開閉に応じて開閉することを特徴とする口唇開口器具。
【請求項２】
請求項１記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部は、前記支点部を含む前記軸線の両側で対称に位置していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項３】
請求項１又は２記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部は、前記第１の壁部と対向している第１の相手壁部を有し、前記第１の壁部及び前記第１の相手壁部は、前記第１の基部から互いに対向するように前記第１の開方向へ延在しており、前記第２の鉤部は、前記第２の壁部と対向している第２の相手壁部を有し、前記第２の壁部及び前記第２の相手壁部は、前記第２の基部から互いに対向するように前記第２の開方向へ延在していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項４】
請求項３記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部の前記第１の壁部及び前記第１の相手壁部は、前記第１の基部から前記第１の開方向へ延在している縁部までの高さが同一であり、前記第２の鉤部の前記第２の壁部及び前記第２の相手壁部は、前記第２の基部から前記第２の開方向へ延在している縁部までの高さが同一であることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項５】
請求項３記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部の前記第１の相手壁部は、前記第１の基部から前記第１の開方向へ延在している縁部が前記第１の壁部の縁部よりも低く延在している形状であり、前記第２の鉤部の前記第２の相手壁部は、前記第２の基部から前記第２の開方向へ延在している縁部が前記第２の壁部の縁部よりも低く延在している形状であることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の壁部の前記第１の開方向側の縁部及び前記第１の相手壁部の前記第１の開方向側の縁部は、前記軸線方向における中央部分が前記第１の開方向へなだらかに膨出するようにドーム状に湾曲しており、前記第２の壁部の前記第１の開方向側の縁部及び前記第２の相手壁部の前記第２の開方向側の縁部は、前記軸線方向における中央部分が前記第２の開方向へなだらかに膨出するようにドーム状に湾曲していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部の前記第１の壁部の先端部及び前記第１の鉤部の前記第１の相手壁部の先端部は先端側へ湾曲状に膨出しており、前記第２の鉤部の前記第２の壁部の先端部及び前記第２の鉤部の前記第２の相手壁部の先端部は先端側へ湾曲状に膨出していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部の前記第１の壁部の後端部及び前記第１の鉤部の前記第１の相手壁部の後端部は、後端側へ湾曲状に膨出しており、前記第２の鉤部の前記第２の壁部の後端部及び前記第２の鉤部の前記第２の相手壁部の後端部は、後端側へ湾曲状に膨出していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の把持部及び前記第２の把持部、若しくは前記第１の把持部及び前記第２の把持部側の前記第１の柄部及び前記第２の柄部には、前記第１の把持部及び前記第２の把持部、若しくは前記第１の柄部及び前記第２の柄部を前記第１及び第２の閉方向へ閉じたときにロック状態とするロック機構を有していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項１０】
請求項９に記載の口唇開口器具において、前記ロック機構は、前記第２の柄部から前記第１の柄部側へ延びているロック部と、前記第１の柄部から前記第２の柄部側へ延びて前記ロック部と係合する被ロック部とを有していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部は、前記第１の把持部及び前記第２の把持部を前記第１及び第２の閉方向へ移動した際に、略Ｖ字状に傾斜して位置していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項１２】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部は、前記第１の把持部及び前記第２の把持部を前記第１及び第２の閉方向へ移動した際に、互いに略平行に位置していることを特徴とする口唇開口器具。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の口唇開口器具において、前記第１の壁部及び前記第１の相手壁部が対向している内面と、これらの内面に連続している前記第１の基部の内面に対して外側となる外面が円弧板の形状を呈しており、前記第２の壁部及び前記第２の相手壁部が対向している内面と、これらの内面に連続している前記第２の基部の内面とに対して外側となる外面が円弧板の形状を呈していることを特徴とする口唇開口器具。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
それ故に本発明の課題は、要介護者、幼児、障害者等の口腔ケアに非協力的な者を対象とした場合であっても、口唇開口の作業を効率よく簡便にでき、汎用に適した口唇開口器具を提供することにある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明の一実施の態様によれば、口唇を開口する口唇開口器具において、棒状又は帯板状に形成された第１の柄部と、前記第１の柄部の一端に連設した第１の把持部と、前記第１の柄部の他端に連設した第１の鉤部と、棒状又は帯板状に形成された第２の柄部と、前記第２の柄部の一端に連設した第２の把持部と、前記第２の柄部の他端に連設した第２の鉤部と、前記第１の鉤部を第１の開方向及び該第１の開方向とは逆向きの第２の開方向、前記第２の鉤部を前記第１の開方向及び前記第２の開方向へ移動可能になるよう前記第１の柄部及び前記第２の柄部を開閉可能に連結した支点部とを有し、前記第１の鉤部は、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部が第１の閉方向及び第２の閉方向へ移動して閉じた状態で、前記第１の柄部の他端から前記支点部を含む軸線に沿って延在している第１の基部と、該第１の基部から前記第１の開方向へ延在している第１の壁部とを有し、前記第２の鉤部は、前記第１の鉤部及び前記第２の鉤部が前記第１の閉方向及び前記第２の閉方向へ移動して閉じた状態で、前記第２の柄部の他端から前記軸線に沿って延在している第２の基部と、該第２の基部から前記第２の開方向へ延在している第２の壁部とを有し、前記第１の鉤部及び第２の鉤部が前記第１の把持部及び前記第２の把持部の開閉に応じて開閉することを特徴とする口唇開口器具が得られる。