(57)【要約】【課題】構造が簡単で、ブーツの取付けを容易かつ高精度に行うことができ、しかもブーツの寸法変化にも柔軟に対応することができるブーツバンドを提供する。【解決手段】筒状をなすブーツ７の一端部に設けた中間シャフト６に対する取付け部としての小径端部７ｂを、所定の締付け力でもって中間シャフト６に取付けるためのブーツバンド１０である。ブーツバンド１０は、小径端部７ｂを中間シャフト６の被取付け部に所定の締付け力でもって締付け固定する締付け部１１が線材１０’を巻き回して成形されたものであり、締付け力の低下が、締付け部１１の巻き始め部１１ａおよび巻き終わり部１１ｂを固定した固着部１２で抑止される。【選択図】図２
2011112118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状をなす等速自在継手用ブーツの端部に設けた取付け部を、相手部材の被取付け部に締め付け固定するためのブーツバンドであって、
前記ブーツの取付け部に線材を巻き回して成形された締付け部と、該締付け部の巻き始め部及び巻き終わり部を固定する固着部とで構成したことを特徴とする等速自在継手用ブーツバンド。
【請求項２】
前記締付け部が螺旋状に形成された請求項１に記載の等速自在継手用ブーツバンド。
【請求項３】
前記線材の線径が１ｍｍ以上５ｍｍ以下である請求項１又は２に記載の等速自在継手用ブーツバンド。
【請求項４】
第１の回転軸と第２の回転軸を連結する等速自在継手であって、第１の回転軸とトルク伝達可能に結合された外側継手部材と、第２の回転軸とトルク伝達可能に結合された内側継手部材と、外側継手部材と内側継手部材との間に介在してトルクを伝達するトルク伝達部材とを備え、筒状をなすブーツの一端に設けた取付け部を前記外側継手部材の被取付け部に、かつ、前記ブーツの他端に設けた取付け部を第２の回転軸の被取付け部に、請求項１〜３の何れか一項に記載のブーツバンドを用いて締付け固定した等速自在継手。
【請求項５】
第１の回転軸と第２の回転軸を連結する等速自在継手であって、第１の回転軸とトルク伝達可能に結合された外側継手部材と、第２の回転軸とトルク伝達可能に結合された内側継手部材と、外側継手部材と内側継手部材の間に介在してトルクを伝達するトルク伝達部材とを備えるものにおいて、筒状をなすブーツの一端に設けた取付け部を外側継手部材の被取付け部に、かつ、前記ブーツの他端に設けた取付け部を第２の回転軸の被取付け部に夫々取付けるに際し、
前記ブーツの取付け部を被取付け部に外嵌すると共に、取付け部外周に線材を巻き回して巻き回し部を成形し、その状態で巻き回し部を縮径させることによって取付け部を被取付け部に締付け固定した後、巻き回し部の巻き始め部及び巻き終わり部を固着させることを特徴とする等速自在継手の製造方法。
【請求項６】
第１の回転軸と第２の回転軸を連結する等速自在継手であって、第１の回転軸とトルク伝達可能に結合された外側継手部材と、第２の回転軸とトルク伝達可能に結合された内側継手部材と、外側継手部材と内側継手部材の間に介在してトルクを伝達するトルク伝達部材とを備えるものにおいて、筒状をなすブーツの一端に設けた取付け部を外側継手部材の被取付け部に、かつ、前記ブーツの他端に設けた取付け部を第２の回転軸の被取付け部に夫々取付けるに際し、
前記ブーツの取付け部を被取付け部に外嵌すると共に、線材を巻き回して成形した中間成形体を取付け部に外嵌し、その状態で中間成形体を縮径させることによって取付け部を被取付け部に締付け固定した後、中間成形体の巻き始め部及び巻き終わり部を固着させることを特徴とする等速自在継手の製造方法。
【請求項７】
巻き始め部及び巻き終わり部を固着させた後、巻き始め部と巻き終わり部とを取付け部に密着させる請求項５又は６に記載の等速自在継手の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、等速自在継手用ブーツバンドおよびこれを用いた等速自在継手並びにその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
等速自在継手は第１の回転軸と第２の回転軸をトルク伝達可能に連結するものであり、その構成部材によってボールタイプとトリポードタイプとに大別される。ボールタイプの等速自在継手は、第１の回転軸とトルク伝達可能に結合された外側継手部材と、第２の回転軸とトルク伝達可能に結合された内側継手部材と、外側継手部材と内側継手部材の間に介在してトルクを伝達するボールと、ボールを保持する保持器とを主要な構成として備えるものである。一方、トリポードタイプの等速自在継手は、第１の回転軸とトルク伝達可能に結合された外側継手部材と、第２の回転軸とトルク伝達可能に結合された内側継手部材としてのトラニオンと、トラニオンに回転自在に外嵌されてトルクを伝達するローラとを主要な構成として備えるものである。
【０００３】
上記何れのタイプの等速自在継手においても、継手内部に封入されたグリース等の潤滑剤の外部漏洩や継手外部からの異物浸入を防止するためにブーツが装着される。ブーツは、一端が大径に形成されると共に他端が小径に形成された筒状部材であり、その取付けは、外側継手部材に外嵌した大径端部をブーツバンドで締付けることにより、また、第２の回転軸に外嵌した小径端部をブーツバンドで締付けることにより行われる場合が多い。
【０００４】
ブーツバンドとしては、潤滑剤の外部漏洩等を確実に防止すべく、ブーツの取付け部を所定の締付け力（締め代）でもって相手部材に取付けることができ、しかも、使用等に伴う締付け力の低下（締め代の減少）を可及的に防止可能なものが望まれる。かかる要求を満足し得るブーツバンドの一例として、以下に示す特許文献１に開示されたものがある。
【０００５】
詳しくは、帯状部材の一端に係止突起部を有するレバーが溶接固定され、帯状部材の他端に係止部を有するバックルプレートが溶接固定されたものである。そして、例えば外側継手部材にブーツの大径端部を外嵌した状態で、レバーとバックルプレートとを相対的に接近移動させてレバーの係止突起部をバックルプレートの係止部で係止させた後、係止部を支点としてレバーをバックルプレートに重ね合わせるように傾倒させる。これにより帯状部材が縮径し、ブーツの大径端部が所定の締付け力でもって外側継手部材に取付けられる。さらに、バックルプレートの幅方向両側には抑え部が設けられており、バックルプレートにレバーを重ね合わせた後、抑え部を幅方向内側に折り曲げることによって、レバーの戻り移動（締付け力の低下）が規制されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３０４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に開示されたブーツバンドは、構造が複雑な分高価であるため、等速自在継手の高コスト化を招くという問題がある。また、その締付けは、プライヤー等の締付け工具を用いて人手作業で行う必要があることから、ブーツの取付けに多大な手間とコストを要し、しかもブーツ取付け精度にばらつきが生じ易いという問題がある。さらに、ブーツの取付け部外径は等速自在継手の構造等に応じて適宜変更されるが、特許文献１に記載のブーツバンドでは、その構造上、ブーツの取付け部外径に応じて各部の寸法や形状を異ならせなければ適切な締付け力（締め代）を付与することが困難である。そのため、多種多様なブーツバンドを保有しておく必要があり、このことが管理コストを増大させる一因となっているのが実情である。
【０００８】
そこで、本発明は、構造が簡単で、ブーツの取付けを容易かつ高精度に行うことができ、しかもブーツの寸法変化にも柔軟に対応することができるブーツバンドを提供し、もって信頼性に富むブーツ付き等速自在継手を低コストに製造可能とすることを第１の目的とする。
【０００９】
また、本発明は、ブーツ付き等速自在継手を、低コストかつ高精度に製造可能とする方法の提供を第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記第１の目的を達成するためになされた本発明は、筒状をなす等速自在継手用ブーツの端部に設けた取付け部を、相手部材の被取付け部に締付け固定するためのブーツバンドであって、ブーツの取付け部に線材を巻き回して成形された締付け部と、締付け部の巻き始め部及び巻き終わり部を固定する固着部とで構成したことを特徴とする。
【００１１】
このように、本発明に係るブーツバンドは、線材を巻き回して成形した締付け部によってブーツの取付け部を被取付け部に締付け固定すると共に、締付け部の巻き始め部及び巻き終わり部を固定する固着部で、使用時等における締付け力の低下（締め代の減少）が抑止されるものである。かかる構成のブーツバンドによれば、その構造が特許文献１に記載の従来品に比べて大幅に簡略化されるので、その製作コストや材料コストの低廉化を通じて部品単価を低廉化し、等速自在継手の低コスト化を図ることが可能となる。また、締付け部は、線材を巻き回して成形される構造上縮拡径自在であり、取付け部の寸法変化にも柔軟に対応することができる。そのため、ブーツ取付けのために保有すべき部材の品種数を低減することができ、管理コストの低廉化に寄与することができる。さらに、上記構成のブーツバンドであれば、製作及び取付けに要する一連の工程の大半を、人手作業から機械作業に置換することが可能となる。従って、作業効率を向上して取付けコストを低廉化しつつ、取付け精度を向上することもできる。
【００１２】
上記構成において、締付け部は、例えばリング状や渦巻き状に形成することもできるが、螺旋状（コイル状）に形成するのが望ましい。ブーツバンドの径方向の突出量を抑制しつつ、ブーツの取付け部を所定の締付け力でもって相手部材の被取付け部に安定的に締付け固定することができるからである。
【００１３】
使用可能な線材は、強度等に富む金属材料で形成されたものであれば特に限定はなく、鉄製、鋼製、ステンレス製、アルミ製のもの等を使用することができる。但し、等速自在継手は風雨や泥水に曝される過酷な環境下で使用されるものである。そのため、線材としては、防錆性に富み、耐久寿命に優れたものを選択使用するのが望ましく、ステンレス製やアルミ製のものが特に望ましいが、鉄製や鋼製のものでも防錆処理をしておけば十分使用可能である。
【００１４】
また、使用する線材は、安定した取付け強度を確保する観点から言えば、線径が大きいものほど好ましいが、線径が大きくなるほど巻き回し性（成形性）や取付け性が低下する。従って、線材は、その線径が１ｍｍ以上５ｍｍ以下のものを使用するのが好ましい。
【００１５】
本発明に係るブーツバンドは上述した種々の特徴を有することから、このブーツバンドを用いて等速自在継手用ブーツを相手部材に取付けてなる等速自在継手、すなわち、第１の回転軸と第２の回転軸を連結する等速自在継手であって、第１の回転軸とトルク伝達可能に結合された外側継手部材と、第２の回転軸とトルク伝達可能に結合された内側継手部材と、外側継手部材と内側継手部材との間に介在してトルクを伝達するトルク伝達部材とを備え、上記本発明に係るブーツバンドを用いて、筒状をなすブーツの一端に設けた取付け部を外側継手部材の被取付け部に、かつ、ブーツの他端に設けた取付け部を第２の回転軸の被取付け部に締付け固定した等速自在継手は、低コストに製造可能でありながら、高品質で信頼性に富むものである。
【００１６】
また、上記第２の目的を達成するためになされた本発明は、第１の回転軸と第２の回転軸を連結する等速自在継手であって、第１の回転軸とトルク伝達可能に結合された外側継手部材と、第２の回転軸とトルク伝達可能に結合された内側継手部材と、外側継手部材と内側継手部材の間に介在してトルクを伝達するトルク伝達部材とを備えるものにおいて、筒状をなすブーツの一端に設けた取付け部を外側継手部材の被取付け部に、かつ、ブーツの他端に設けた取付け部を第２の回転軸の被取付け部に夫々取付けるに際し、ブーツの取付け部を被取付け部に外嵌すると共に、取付け部外周に線材を巻き回して巻き回し部を成形し、その状態で巻き回し部を縮径させることによって取付け部を被取付け部に締付け固定した後、巻き回し部の巻き始め部及び巻き終わり部を固着させることを特徴とする。
【００１７】
このような等速自在継手の製造方法によれば、ブーツバンドの製作と、相手部材（外側継手部材と第２の回転軸）に対するブーツの取付けとを同時に完了することができる。また、ブーツバンドの製作および締付けは、主に、線材の巻き回し（巻き回し部の成形）、巻き回し部の縮径、巻き回し部の巻き始め部と巻き終わり部の固着という単純作業を経て行うことができることから、一連の作業工程の大半もしくは全部を人手作業から機械作業に置換することが可能となる。そのため、ブーツの取付け効率を向上しつつ、取付け精度の向上を図ることができる。これにより、ブーツ付き等速自在継手を、低コストかつ高精度に製造することが可能となる。
【００１８】
また、上記第２の目的を達成するため、本発明では、第１の回転軸と第２の回転軸を連結する等速自在継手であって、第１の回転軸とトルク伝達可能に結合された外側継手部材と、第２の回転軸とトルク伝達可能に結合された内側継手部材と、外側継手部材と内側継手部材の間に介在してトルクを伝達するトルク伝達部材とを備えるものにおいて、筒状をなすブーツの一端に設けた取付け部を外側継手部材の被取付け部に、かつ、ブーツの他端に設けた取付け部を第２の回転軸の被取付け部に夫々取付けるに際し、ブーツの取付け部を被取付け部に外嵌すると共に、線材を巻き回して成形した所定形状の中間成形体を取付け部に外嵌し、その状態で中間成形体を縮径させることによって取付け部を被取付け部に締付け固定した後、中間成形体の巻き始め部及び巻き終わり部を固着させることを特徴とする等速自在継手の製造方法を提供する。
【００１９】
このような等速自在継手の製造方法によっても、上述した製造方法と同様に、ブーツバンドの製作と、相手部材（外側継手部材と第２の回転軸）に対するブーツの取付けとを同時に完了することができる。また、ブーツバンドの製作および締付けに要する一連の作業工程の大半もしくは全部を人手作業から機械作業に置換することが可能となる。そのため、ブーツの取付け効率を向上しつつ、取付け精度の向上を図ることができる。
【００２０】
上記の各製造方法において、巻き始め部及び巻き終わり部を固着させた後、巻き始め部と巻き終わり部とを取付け部に密着させるのが望ましい。完成品としてのブーツバンドの径方向外側への突出量を小さくして（最大回転径を小さくして）、他部材との干渉を防止することができるからである。
【発明の効果】
【００２１】
以上に示すように、本発明に係るブーツバンドは、構造が簡単で、ブーツの取付けを容易かつ高精度に行うことができ、しかもブーツの寸法変化にも柔軟に対応することができる。従って、高品質で信頼性に富む等速自在継手（ブーツ付き等速自在継手）を低コストに製造することが可能となる。
【００２２】
また、本発明に係る等速自在継手の製造方法によれば、ブーツ付き等速自在継手を、低コストかつ高精度に製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る等速自在継手の全体構造を示す図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】巻き回し部の成形および締付け工程を模式的に示す図である。
【図４】固着部の形成工程を模式的に示す図である。
【図５】切断工程を模式的に示す図である。
【図６】図５のＸ方向矢視図である。
【図７】図２に示すブーツバンドを形成する際の基礎となる中間成形体の概略斜視図である。
【図８】図７に示す中間成形体の取付け工程を模式的に示す図である。
【図９】図７に示す中間成形体の締付け工程を模式的に示す図である。
【図１０】図７に示す中間成形体の加圧工程を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
図１に本発明を適用した等速自在継手１、より厳密には、摺動式等速自在継手の一種であるダブルオフセット型等速自在継手（ＤＯＪ）の全体構造を示す。摺動式等速自在継手とは、駆動側と従動側の二軸を連結してその二軸が作動角をとっても等速で回転トルクを伝達し、しかも、二軸の軸方向相対変位をも許容することができる構造を備えるものである。
【００２６】
図１に示す等速自在継手１は、内周面２ａに軸方向に延びる複数の直線状トラック溝２ｂが形成された有底筒状のカップ部２ｃ、およびカップ部２ｃから軸方向に延びる軸部２ｄを有する外側継手部材２と、外側継手部材２のトラック溝２ｂに対応した軸方向に延びる複数の直線状トラック溝３ｂが球面状外周面３ａに形成された内側継手部材３と、外側継手部材２のトラック溝２ｂと内側継手部材３のトラック溝３ｂとの間に介在してトルクを伝達するトルク伝達部材としてのボール４と、外側継手部材２の内周面２ａと内側継手部材３の外周面３ａとの間に配され、ボール４を保持するポケット５ａが円周方向等間隔で設けられたケージ５とを主要な構成要素としている。
【００２７】
外側継手部材２の軸部２ｄには、図示しない第１の回転軸が適宜の手段でトルク伝達可能に結合され、内側継手部材３の軸孔３ｃには、第２の回転軸としての中間シャフト６の一端がスプライン嵌合によってトルク伝達可能に結合されている。中間シャフト６の他端には、図示しない固定式等速自在継手の内側継手部材が一体又は別体に設けられる。
【００２８】
継手内部にはグリース等の潤滑剤が封入されており、この潤滑剤の外部漏洩や継手内部への異物侵入を防止するため、外側継手部材２のカップ部２ｃと中間シャフト６との間には筒状のブーツ（等速自在継手用ブーツ）７が装着されている。
【００２９】
ブーツ７は、外側継手部材２のカップ部２ｃの外周面に取付けられた大径端部７ａと、内側継手部材３から軸方向に延びる中間シャフト６の外周面に取付けられた小径端部７ｂと、大径端部７ａと小径端部７ｂを繋ぐ伸縮自在な蛇腹部７ｃとで構成されている。このブーツ７としては、ニトリルゴムやクロロプレンゴム等からなるゴム製、熱可塑性ポリエステル系エラストマー等からなる樹脂製、あるいはビニルメチルシリコーン等からなるシリコーン製のものを使用することができる。
【００３０】
ブーツ７の大径端部７ａは、その外周に設けた周方向溝７ａ１にブーツバンド１０を嵌着することにより外側継手部材２のカップ部２ｃに締付け固定され、また、ブーツ７の小径端部７ｂは、その外周に設けた周方向溝７ｂ１にブーツバンド１０を嵌着することにより中間シャフト６の所定部位（被取付け部）に締付け固定される。従って、ここでは大径端部７ａおよび小径端部７ｂが本発明でいう取付け部に相当する。なお、両ブーツバンド１０，１０は、径が異なる以外は基本的に同一の構造を有する。従って、以下では、ブーツ７の小径端部７ｂと中間シャフト６の取付け構造、および中間シャフト６に対するブーツ７の小径端部７ｂの取付け方法を代表例にとって詳述することとし、ブーツ７の大径端部７ａとカップ部２ｃの取付け構造、およびカップ部２ｃに対するブーツ７の大径端部７ａの取付け方法については詳細な説明を省略する。
【００３１】
図２は、図１に示す等速自在継手１の要部拡大図であり、ブーツ７の小径端部７ｂ付近を拡大して示すものである。ブーツバンド１０は、小径端部７ｂの周方向溝７ｂ１に沿って線材１０’を複数周巻き回すことで螺旋状に形成された締付け部１１を主要部とし、締付け部１１の巻き始め部１１ａ及び巻き終わり部１１ｂを溶接により接合した固着部１２を有する。そして、ブーツ７の小径端部７ｂは、上記構成のブーツバンド１０を周方向溝７ｂ１に嵌着することにより、中間シャフト６の所定部位に締付け固定されている。これにより、小径端部７ｂの開口部からの潤滑剤の漏れ出しや、継手内部への異物侵入が可及的に防止される。本実施形態のように、締付け部１１を螺旋状に形成すれば、ブーツバンド１０の径方向の突出量を抑制しつつ、所定の締付け力を安定的に付与することができる。
【００３２】
上記のブーツバンド１０の製作及び中間シャフト６に対するブーツ７の小径端部７ｂの取付け（ブーツバンド１０の締付け）は、例えば以下のようにして行われる。
【００３３】
まず、図３に示すように、ブーツ７の小径端部７ｂを中間シャフト６の被取付け部位に外嵌し、この状態で小径端部７ｂの周方向溝７ｂ１に線材１０’を巻き回すことにより、締付け部１１形状に概ね対応した巻き回し部１３を線材１０’上に形成する。線材１０’は、巻き回し部１３が螺旋状をなすように、小径端部７ｂの周方向溝７ｂ１に沿って複数周（ここでは２周）巻き回される。
【００３４】
強度や溶接性に富む金属材料で形成されたものであれば使用可能な線材１０’に特段の限定はなく、例えば鉄製、鋼製、ステンレス製、あるいはアルミ製のものを使用することができる。但し本実施形態では等速自在継手１の使用環境を考慮して、防錆性に富み、耐久寿命に優れたステンレス製のものを使用する。また、安定した取付け強度を確保する観点から言えば、使用する線材１０’は、その線径が大きいものほど好ましいと言えるが、線径が大きくなるほど巻き回し性（成形性）や取付け性が低下する。従って、線材１０’は、その線径が１ｍｍ以上５ｍｍ以下のものを使用するのが好ましい。
【００３５】
ブーツ７の小径端部７ｂを中間シャフト６に外嵌すると共に、小径端部７ｂの外周に巻き回し部１３を形成した後、図３中白抜き矢印で示すように、線材１０’を外向きに引っ張って巻き回し部１３を縮径させ、ブーツ７の小径端部７ｂを所定の締付け力でもって中間シャフト６の被取付け部位に取付ける。このとき、巻き回し部１３を構成する線材１０’同士が互いに接触するようにする。以下に示す固着部１２の形成を容易化するためである。
【００３６】
上記のように、巻き回し部１３を縮径させてブーツ７の小径端部７ｂを所定の締付け力でもって中間シャフト６の被取付け部位に取付けると共に、巻き回し部１３を構成する線材１０’同士を互いに接触させた状態で、巻き回し部１３の巻き始め部１３ａおよび巻き終わり部１３ｂを固定する固着部１２を形成する。本実施形態において、固着部１２は、いわゆるスポット溶接で形成される。詳しくは、図４に示すように、巻き回し部１３の軸方向両側に配置した一対の電極１４，１５を相対的に接近移動させ、電極１４，１５を巻き回し部１３の巻き始め部１３ａおよび巻き終わり部１３ｂに夫々当接させた状態で電極１４，１５間に電流を流すことにより形成される。かかる態様で固着部１２を形成することにより、締め代の減少が抑止され、所定の締付け力が安定的に維持される。
【００３７】
スポット溶接は抵抗溶接の一種であり、この溶接法で形成される固着部１２の接合強度は、溶接金属（線材１０’）の種類によって左右される。すなわち、スポット溶接は、電気抵抗による発熱を利用して溶接部を形成する手法であるから、例えばアルミ製の線材のように電気伝導率（熱伝導率）の高い金属材料で形成された線材１０’を用いた場合には、接合強度の高い固着部１２を形成することが難しくなる。この点、本実施形態では、電気伝導率が比較的小さいステンレス製の線材１０’を用いたので、接合強度の高い固着部１２を得ることができる。
【００３８】
なお、固着部１２は、スポット溶接以外の公知の溶接法、例えば、アーク溶接、レーザ溶接、あるいは電子ビーム溶接等で形成することも可能である。固着部１２は、溶接に限らず、接着材を塗布・固化させることによって形成することも可能である。
【００３９】
上記のようにして固着部１２を形成した後、図５に示すように線材１０’に切断加工を施し、線材１０’から巻き回し部１３を分離する。切断加工は、巻き回し部１３の巻き始め部１３ａと巻き終わり部１３ｂとが、周方向で所定長さだけオーバーラップするような位置に施す。
【００４０】
線材１０’に切断加工を施すことによって線材１０’から分離された巻き回し部１３の巻き始め部１３ａおよび巻き終わり部１３ｂは、図６に示すように、小径端部７ｂの接線方向に延びるようにして小径端部７ｂの外径面（周方向溝７ｂ１の溝底）から若干量離隔した状態となる。この状態をそのまま放置しておくと、ブーツバンド１０の径方向の突出量が大きくなるために最大回転径が大きくなり、ブーツバンド１０と図示しない他部材とが干渉するおそれがある。そこで、図６中に白抜き矢印で示すように、巻き回し部１３の巻き始め部１３ａと巻き終わり部１３ｂとを径方向内向きに加圧し、巻き始め部１３ａと巻き終わり部１３ｂを周方向溝７ｂ１の溝底に密着させる。これにより、巻き回し部１３は、図２に示す完成品としてのブーツバンド１０（締付け部１１）と同一形状となる。
【００４１】
以上の工程を経ることにより、図２に示すブーツバンド１０、すなわち線材１０’を巻き回して成形された締付け部１１と、締付け部１１の巻き始め部１１ａ及び巻き終わり部１１ｂを固定する固着部１２とで構成したブーツバンド１０の製作が完了するのと同時に、中間シャフト６に対するブーツ７の小径端部７ｂの取付け（ブーツバンド１０の締付け）が完了する。
【００４２】
以上で説明した本発明に係るブーツバンド１０は、線材１０’を巻き回して成形した締付け部１１によってブーツ７の取付け部（小径端部７ｂおよび大径端部７ａ）を被取付け部に締付け固定することができるものであり、かつ締付け部１１の巻き始め部１１ａ及び巻き終わり部１１ｂを固定する固着部１２で、締め代の減少が抑止されるものである。このようなブーツバンド１０であれば、その構造が上記特許文献１に開示された従来品に比べて大幅に簡略化されるので、その製作コストや材料コストの低廉化を通じて製品単価を低廉化し、等速自在継手１の低コスト化を図ることができる。また、ブーツバンド１０の主要部である締付け部１１は、線材１０’を巻き回して成形されるものであって縮拡径自在であることから、取付け部（大径端部７ａや小径端部７ｂ）の寸法変化にも柔軟に対応することができる。
【００４３】
また、上記したようにしてブーツ７の取付け部を相手部材の被取付け部に取付ければ（ブーツバンド１０を製作すれば）、ブーツ７の取付けのために保有しておくべき部品としては線材１０’のみで足りる。そのため、ブーツ７の形状や大きさ等に応じて多種多様なブーツバンドを保有しておく必要がなくなり、管理コストの低廉化に寄与することができる。
【００４４】
さらに、上記したようにしてブーツ７の取付け部を相手部材の被取付け部に取付ければ、ブーツバンド１０の製作と相手部材に対するブーツ７の取付けとを同時に完了することができる。また、ブーツバンド１０の製作及び締付けは、線材１０’の巻き回し（巻き回し部１３の成形）、巻き回し部１３の締付け、巻き回し部１３の巻き始め部１３ａと巻き終わり部１３ｂを固定する固着部１２の形成、および線材１０’からの巻き回し部１３の分離（切断）という単純作業を経て行うことができるから、上記一連の作業工程の大半若しくは全部を人手作業から機械作業に置換することが可能となる。従って、ブーツ７の取付け効率を向上しつつ、取付け精度の向上を図ることができる。これにより、ブーツ付きの等速自在継手１を、低コストかつ高精度に製造することが可能となる。
【００４５】
図２に拡大して示す本発明に係るブーツバンド１０は、上記した手順とは異なる手順で製作することも可能である。言い換えると、ブーツ７の取付け部（大径端部７ａ及び小径端部７ｂ）は、上記した手順とは異なる手順で相手部材の被取付け部位に取付けることも可能である。以下、その詳細について説明する。
【００４６】
まず、図７に示すように、上記同様の線材１０’を複数回巻き回して螺旋状をなす中間成形体２３を成形する。この中間成形体２３の巻き始め部２３ａ及び巻き終わり部２３ｂは継手の接線方向に延びており、掴み代２４を構成する。なお、使用可能な中間成形体２３の形態はこれに限られない。図示は省略するが、例えば、巻き始め部２３ａと巻き終わり部２３ｂとが交差するように形成されたものであってもよい。
【００４７】
そして、図８に示すように、ブーツ７の小径端部７ｂに中間成形体２３を外嵌すると共に、小径端部７ｂを中間シャフト６の被取付け部位に外嵌する。この状態で両掴み代２４,２４（巻き始め部２３ａおよび巻き終わり部２３ｂ）を引っ張って中間成形体２３を縮径させながら、図中白抜き矢印で示すように巻き始め部２３ａおよび巻き終わり部２３ｂを小径端部７ｂに接近移動させ（図９を参照）、ブーツ７の小径端部７ｂを所定の締付け力でもって中間シャフト６に取付ける。この状態で、図４に示す態様と同様にして、中間成形体２３の巻き始め部２３ａおよび巻き終わり部２３ｂを固定する固着部１２を形成する。これにより、締め代の減少が抑止され、所定の締付け力が安定的に維持される。
【００４８】
上記工程を経た中間成形体２３の巻き始め部２３ａおよび巻き終わり部２３ｂは、図１０に示すように、小径端部７ｂの接線方向に延びるようにして小径端部７ｂの外径面（周方向溝７ｂ１の溝底）から離隔した状態となる。この状態をそのまま放置しておくと、上述したような好ましくない事態が生じる可能性があることから、図１０中に白抜き矢印で示すように、中間成形体２３の巻き始め部２３ａおよび巻き終わり部２３ｂを径方向内向きに加圧し、これらを周方向溝７ｂ１の溝底に密着させる。これにより、中間成形体２３は、図２に示す完成品としてのブーツバンド１０（締付け部１１）と同一形状となり、ブーツバンド１０の製作が完了すると共に、中間シャフト６に対するブーツ７の小径端部７ｂの取付けが完了する。
【００４９】
このような手順を踏んだ場合であっても、図３〜６を参照して説明した実施形態と同様に、ブーツバンド１０の製作と相手部材に対するブーツ７の取付けとを同時に完了することができる。また、ブーツバンド１０の製作及び締付けは、線材１０’を巻き回して中間成形体２３を成形した後、中間成形体２３の締付けおよび固着部１２の形成という単純作業を経て行うことができるから、一連の作業工程の大半を、人手作業から機械作業に置換することが可能となる。従って、ブーツ７の取付け効率を向上しつつ、取付け精度の向上を図ることができる。これにより、ブーツ付きの等速自在継手１を、低コストかつ高精度に製造することが可能となる。
【００５０】
中間成形体２３は線材１０’を巻き回して成形されることから縮拡径自在であり、ブーツ７の取付け部外径が異なる場合であっても、同一の中間成形体２３を用いてブーツ７を相手部材に取付けることができる。すなわち、ブーツ７の大径端部７ａおよび小径端部７ｂの双方に対しても取付け可能な中間成形体２３を製作・準備しておけば、保有すべき中間成形体２３は一種類のみで足りる。従って管理コストの低廉化に寄与することができる。
【００５１】
以上では、ダブルオフセット型の等速自在継手１にブーツ７を取付けるにあたって本発明を適用したが、本発明は、トリポード型等速自在継手（ＴＪ）などの他の摺動式等速自在継手や、ツェッパ型等速自在継手（ＢＪ）やアンダーカットフリー型等速自在継手（ＵＪ）などの固定式等速自在継手にブーツを取付ける際にも好適に適用可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１      等速自在継手
２      外側継手部材
３      内側継手部材
４      ボール（トルク伝達部材）
５      ケージ
６      中間シャフト
７      ブーツ
７ａ    大径端部（取付け部）
７ｂ    小径端部（取付け部）
１０    ブーツバンド
１０’  線材
１１    締付け部
１１ａ  巻き始め部
１１ｂ  巻き終わり部
１２    固着部
１３    巻き回し部
２３    中間成形体
１３ａ、２３ａ  巻き始め部
１３ｂ、２３ｂ  巻き終わり部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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