(57)【要約】【課題】疑似体験したい年齢を設定するだけで、その年齢での平均的な見え方を簡便に再現でき、ユニバーサルデザインを考慮した製品設計を容易に行うことを可能とする。【解決手段】視覚状態を疑似体験するための視覚疑似体験装置であって、観察者と対象物との間に配置され、光を表面及び通過途中の少なくともいずれかで乱反射させるフィルタと、前記観察者が疑似体験したい年齢を入力する年齢入力部と、入力された前記年齢に基づいて前記対象物と前記フィルタとの間の距離を算出する距離算出部と、を備えたことを特徴とする視覚疑似体験装置が提供される。【選択図】図１
2011013373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
視覚状態を疑似体験するための視覚疑似体験装置であって、
観察者と対象物との間に配置され、光を表面及び通過途中の少なくともいずれかで乱反射させるフィルタと、
前記観察者が疑似体験したい年齢を入力する年齢入力部と、 
入力された前記年齢に基づいて前記対象物と前記フィルタとの間のフィルタ距離を算出するフィルタ距離算出部と、
を備えたことを特徴とする視覚疑似体験装置。
【請求項２】
前記観察者が疑似体験したい年齢に基づいて視力を決定する視力算出部をさらに備え、
前記フィルタ距離算出部は、前記視力算出部により決定された視力に基づいて、前記フィルタ距離を算出することを特徴とする請求項１に記載の視覚疑似体験装置。
【請求項３】
前記観察者と前記対象物との間の作業距離を入力する作業距離入力部をさらに備え、
前記フィルタ距離算出部は、入力された前記作業距離、および前記年齢に応じて前記視力算出部により決定された前記視力に基づいて、前記フィルタ距離を決定することを特徴とする請求項２に記載の視覚疑似体験装置。
【請求項４】
情報を前記観察者に通知する結果通知部をさらに備え、
前記フィルタ距離算出部は、前記作業距離が前記観察者が疑似体験したい年齢での近点限界より大きい場合に、入力された前記作業距離、および前記年齢に応じて前記視力算出部により決定された前記視力に基づいて、前記フィルタ距離を決定し、
前記結果通知部は、前記作業距離が前記近点限界以下の場合に、前記フィルタ距離算出部が前記フィルタ距離を決定しないことを前記観察者に通知することを特徴とする請求項３に記載の視覚疑似体験装置。
【請求項５】
前記観察者の裸眼状態もしくは矯正状態であることを入力する矯正条件入力部をさらに備え、
前記フィルタ距離算出部は、入力された前記作業距離、前記年齢、および矯正条件に応じて前記視力算出部により決定された前記視力に基づいて、前記フィルタ距離を決定することを特徴とする請求項４に記載の視覚疑似体験装置。
【請求項６】
前記作業距離または前記フィルタ距離を計測する計測部をさらに備え、
前記フィルタ距離算出部は、前記計測部により計測された前記作業距離、前記年齢に応じて決定された前記視力に基づいて、前記フィルタ距離を決定し、
前記フィルタ距離は、前記計測部により計測できることを特徴とする請求項４に記載の視覚疑似体験装置。
【請求項７】
前記フィルタと、前記計測部と、が一体となっていることを特徴とする請求項６に記載の視覚疑似体験装置。
【請求項８】
視覚状態を疑似体験するための視覚疑似体験方法であって、
前記観察者が疑似体験したい年齢を年齢入力部に入力するステップと、
前記入力された年齢に基づいて、フィルタ距離算出部が対象物とフィルタとの間のフィルタ距離を決定するステップと、
を備えたことを特徴とする視覚疑似体験方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視覚疑似体験装置および視覚疑似体験方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
器具や空間などユニバーサルデザインを目指す際には、視覚障害者および高齢者の見え方を考慮し、その評価を器具などのデザイン設計の段階から組み入れる必要がある。そのため、様々なシミュレータが開発されてきた。  
例えば、その方法として、光学フィルタをゴーグルにセットする方法や、コンピュータによる画像処理を用いる方法がある（例えば、特許文献１、非特許文献１、２参照）。  
しかし、前者では、観察者の発汗によってゴーグル内のフィルタが曇ってしまったり、製造ロットごとのゴーグルの安定性が確保できないという問題があった。一方、後者では、照明環境など様々な要素を現実場面に合わせることがモニタ画面等の制約で出来なかったり、可能な範囲であっても、マシンパワーが必要なり、低コスト化が難しいという問題があった。さらに、モニタ画面上に画像を提示することになるため、モニタ画面のガンマ補正などのキャリブレーションを厳密に行う必要があり、それらの機材のためにシステムが高額になるという問題等があった。
【０００３】
これに対し、近年、スリガラス（ground glass）を用いた低視力シミュレータが注目されている（例えば、非特許文献３参照）。このような低視力シミュレータでは、評価したいターゲットとスリガラスとの間の距離を変えることで、低視力を連続的に変化させることができる。  
以下に、低視力シミュレータの原理の概要を以下に説明する。
【０００４】
図８は、低視力をシミュレートする概要を説明する図である。  
図８（ａ）には、観察者（人体）１０と、観察者１０が見るターゲット１１と、観察者１０とターゲット１１との間に設置されたフィルタ１２と、観察者１０の網膜に映しだされた網膜像１３ａ、１３ｂ、１３ｃが模式的に表示されている。図８（ｂ）には、視力と、ターゲット１１とフィルタ１２との間の距離（以下、フィルタ距離Ｄｔｆ）の関係が示されている。  
ターゲット１１としては、例えば、ランドルト環像（「Ｃ」文字）が描かれている。フィルタ１２は、低視力状態を作るためのスリガラス板である。このフィルタ１２は、光を表面および通過途中で乱反射する性質を有している。観察者１０とターゲット１１間に介在させたフィルタ１２によって、映像の“ぼやけ（ｂｌｕｒ）”を作り出すことができる。
【０００５】
本概要では、フィルタ距離Ｄｔｆを変えることで、空間フィルタ特性を変化させることができる。フィルタ距離Ｄｔｆを長くするほど、高空間周波数の情報が順次減衰する。つまり、フィルタ１２は、空間周波数の情報を連続的に可変する連続可変ブラー（ぼやけ）フィルタとして機能する。  
まず、図８（ａ）の（１）の場合では、フィルタ距離Ｄｔｆが最も短い。この場合、観察者１０とターゲット１１との間にフィルタ１２が介在しても、観察者１０は、フィルタ１２を通してターゲット１１をはっきりと見ることができる。次に、（２）の場合のように、フィルタ距離Ｄｔｆを（１）よりも長くすると、観察者１０には、ターゲット１１が（１）よりもややぼやけて見える。そして、（３）の場合のように、フィルタ距離Ｄｔｆを最も長くすると、観察者１０には、ターゲット１１がさらにぼやけて見える。
【０００６】
このように、フィルタ距離Ｄｔｆを長くするほど、高空間周波数の情報が観察者１０に伝達し難くなる。従って、フィルタ距離Ｄｔｆが長いほど、観察者１０は、低空間周波数の情報しか得られなくなり、ターゲット１１のいわゆる“くっきり感”が減退する。これにより、観察者１０は、低視力状態を疑似体験できる。  
また、図８（ｂ）には、フィルタ距離Ｄｔｆと視力の関係が示されている。図８（ｂ）の横軸は、視力（visual acuity）であり、縦軸は、フィルタ距離Ｄｔｆ（単位：センチメートル（ｃｍ））である。図８（ｂ）には、複数人（例えば、１２名）による実測値が示されている。図８（ｂ）の横軸、縦軸は、対数表示である。また、観察者１０とターゲット１１との間の距離は、例えば、９０ｃｍである。  
図８（ｂ）に示すように、フィルタ距離Ｄｔｆが１．０ｃｍ以下では、視力は１．０以上である。しかし、フィルタ距離Ｄｔｆが上昇すると、視力が徐々に低下することがわかる。
【０００７】
これらの実測値を最小自乗法を用いて、フィルタ距離Ｄｔｆと視力Ｙとの関係式を求めると、  
フィルタ距離Ｄｔｆ＝１．９８０７×視力Ｙ−１．０８８４（Ｒ２値：０．９９３）・・・（式１）  を得る。  
例えば、観察者１０が視力０．１の疑似体験をしたい場合は、フィルタ距離Ｄｔｆを約２４ｃｍにして、フィルタ１２を通してターゲット１１を見ればよい。  
このような方法によって低視力シミュレーションが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−１１９６３８号公報
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】中野泰志、「ロービジョンシミュレーションの必要性」、視覚情報処理ハンドブック、朝倉書店、p.560(2000)
【非特許文献２】平野邦彦、「occlusion foil 透過画像の疑似生成について」、文部省科学研究費補助金（課題番号07301010）、研究成果報告書、p.1-9(1998)
【非特許文献３】井手口範男、中野泰志、布川清彦、「スリガラスを用いた低視力シミュレータの開発」、ヒューマンインターフェース学会研究報告集、6(6)、p.1-8(2004)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来の低視力シミュレータでは視力を予め設定しなければならない。また、ある製品のユニバーサルデザイン設計時に想定される使用者の視力を設定することは困難であった。一方で想定される使用者の年齢層は製品開発時に予め設定されている。    本発明では視力を予め設定しなくとも、疑似体験したい年齢を設定するだけで、その年齢での平均的な見え方を簡便に再現することができる視覚疑似体験装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、視覚状態を疑似体験するための視覚疑似体験装置であって、観察者と対象物との間に配置され、光を表面及び通過途中の少なくともいずれかで乱反射させるフィルタと、前記観察者が疑似体験したい年齢を入力する年齢入力部と、入力された前記年齢に基づいて前記対象物と前記フィルタとの間のフィルタ距離を算出するフィルタ距離算出部と、を備えたことを特徴とする視覚疑似体験装置である。  
本発明によれは、入力した年齢から対象物に対するフィルタの距離が決定されて、年齢を入力するという簡便な操作だけで、その年齢における平均的な見え方を再現できるようになる。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、前記観察者が疑似体験したい年齢に基づいて視力を決定する視力算出部をさらに備え、前記フィルタ距離算出部は、前記視力算出部により決定された視力に基づいて、前記フィルタ距離を算出することを特徴とする。  
本発明によれば、入力された年齢に基づきその年齢における平均的な視力が算出されて、算出された平均的な視力からさらに対象物とフィルタとの間の距離が算出される。その結果、年齢を入力するという簡便な操作だけで、その年齢における平均的な見え方を再現できるようになる。
【００１３】
第３の発明は、第２の発明において、前記観察者と前記対象物との間の作業距離を入力する作業距離入力部をさらに備え、前記フィルタ距離算出部は、入力された前記作業距離、および前記年齢に応じて前記視力算出部により決定された前記視力に基づいて、前記フィルタ距離を決定することを特徴とする。  
加齢に伴い近見視力と遠見視力の差が大きくなる所謂老眼現象が生じる。本発明では、年齢だけででなく、前記観察者と前記対象物との間の距離に伴い生じる老眼特性も考慮して、ある年齢での平均的な見え方を再現できるようになる。
【００１４】
第４の発明は、第３の発明において、情報を前記観察者に通知する結果通知部をさらに備え、前記フィルタ距離算出部は、前記作業距離が前記観察者が疑似体験したい年齢での近点限界より大きい場合に、入力された前記作業距離、および前記年齢に応じて前記視力算出部により決定された前記視力に基づいて、前記フィルタ距離を決定し、前記結果通知部は、前記作業距離が前記近点限界以下の場合に、前記フィルタ距離算出部が前記フィルタ距離を決定しないことを前記観察者に通知することを特徴とする。  
人の眼には明瞭に対象物を見ることのできる距離の限界値、すなわち近点限界が存在する。この近点限界も加齢とともに大きくなる、すなわち、より遠くの物も見えにくくなる傾向にある。本発明によれば、年齢および観察距離を入力するだけで、近見時と遠見時とで異なる見え方を再現できるだけでなく、医学的な専門知識がなくても誰でも老眼の特徴である加齢に伴う近点限界までを考慮した、ある年齢での平均的な見え方の再現が可能になる。
【００１５】
第５の発明は、第４の発明において、前記観察者の裸眼状態もしくは矯正状態であることを入力する矯正条件入力部をさらに備え、前記フィルタ距離算出部は、入力された前記作業距離、前記年齢、および矯正条件に応じて前記視力算出部により決定された前記視力に基づいて、前記フィルタ距離を決定することを特徴とする。  
本発明によれば、対象物が裸眼状態で見る頻度が高い製品と、矯正状態で見る頻度が高い製品とで、矯正あるいは非矯正を選択することにより、製品の用途に応じたある年齢での平均的な見え方の再現が可能になる。
【００１６】
第６の発明は、第４の発明において、前記作業距離または前記フィルタ距離を計測する計測部をさらに備え、前記フィルタ距離算出部は、前記計測部により計測された前記作業距離、前記年齢に応じて決定された前記視力に基づいて、前記フィルタ距離を決定し、前記フィルタ距離は、前記計測部により計測できることを特徴とする。  
本発明によれば、計測部により、簡便に観察者と対象物との距離、あるいは、対象物とフィルタとの間の距離が簡便に計測できる。
【００１７】
第７の発明は、第６の発明において、前記フィルタと、前記計測部と、が一体となっていることを特徴とする。  
本発明によれば、計測部とフィルタとが一体となっているので、視覚疑似体験装置の操作性が向上する。
【００１８】
第８の発明は、視覚を疑似体験するための視覚疑似体験方法であって、前記観察者が疑似体験したい年齢を年齢入力部に入力するステップと、前記入力された年齢に基づいて、フィルタ距離算出部が対象物とフィルタとの間のフィルタ距離を決定するステップと、を備えたことを特徴とする。  
このような発明であれば、入力した年齢から対象物に対するフィルタの距離が決定されて、決定された対象物とフィルタとの間の距離から観察者が疑似体験する年齢における平均的な見え方を再現できるようになる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、視力を予め設定しなくとも、疑似体験したい年齢を設定するだけで、その年齢での平均的な見え方を簡便に再現することができ、ユニバーサルデザインを考慮した製品設計を容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】視覚疑似体験装置のブロック構成図である。
【図２】年齢と近見視力の関係を説明する図である。
【図３】年齢と遠見視力の関係を説明する図である。
【図４】年齢と近点限界の関係を説明する図である。
【図５】視覚疑似体験の流れを説明するフローチャート図である。
【図６】視覚疑似体験装置のブロック構成図である。
【図７】視覚疑似体験装置の概要図である。
【図８】低視力をシミュレートする概要を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００２２】
本実施の形態に係わる視覚疑似体験装置１について説明する。  
図１は、視覚疑似体験装置のブロック構成図である。  
視覚疑似体験装置１は、フィルタ１２と、フィルタ１２の位置を制御する制御部２０と、制御部２０、３０の制御をする制御装置４０と、を備えている。
【００２３】
ターゲット１１としては、例えば、ランドルト環像（「Ｃ」文字）が描かれている。フィルタ１２は、低視力状態を作るためのスリガラス（無反射ガラス）板である。このフィルタ１２は、光を表面および通過途中の少なくともいずれかで乱反射する性質を有している。観察者１０とターゲット１１間に介在させたフィルタ１２によって、映像の“ぼやけ（ｂｌｕｒ）”を作り出すことができる。
【００２４】
フィルタ１２とターゲット１１とは、略平行に配置することもできるし、斜めに配置することもできる。例えば、図１では、フィルタ１２とターゲット１１とは、略平行に配置されているが、想定される使用状態に合わせてターゲット１１のフィルタ１２に対する角度は自由に変更しても構わない。
【００２５】
制御装置４０は、上述した機能のほかに、観察者１０が疑似体験したい年齢から視力、フィルタ距離Ｄｔｆ、後述する作業距離Ｄｈｔ等を決定したり、決定した結果を観察者１０に通知したりする手段を備えている。より具体的には、制御装置４０は、入力あるいは記憶されたデータの読み出し、判断、並びに演算を行う演算部４１と、データや関係式を記憶する記憶部４２と、フィルタ距離Ｄｔｆや作業距離Ｄｈｔを測定する距離計測部４３と、演算部４１が行った結果を観察者１０に通知する結果通知部４４と、を有している。
【００２６】
ここで、演算部４１は、例えば、距離入力部４１ａ、年齢入力部４１ｂ、距離算出部４１ｃ、視力算出部４１ｄ、矯正条件入力部４１ｅ、近点限界算出部４１ｆを備えている。これらの機能については、後述する視覚疑似体験のフローチャートと共に説明する。制御装置４０としては、例えば、コンピュータが挙げられる。そして、制御装置４０からの指示を受けて、制御部２０がフィルタ１２の位置を制御したり、制御部３０がターゲット１１の画像、位置を制御する。ターゲット１１は、操作用のリモコンなどの実製品であっても、表示パネルでもよい。フィルタ１２の位置制御は、ステッピングモータ等で行えば、より正確な位置決めができて好ましい。
【００２７】
次に、視覚疑似体験装置１の記憶部４２に組み込まれている基本データについて説明する。  
図２は、年齢と近見視力の関係を説明する図である。図２の横軸には年齢が示され、縦軸には近見視力が示されている。図２（ａ）には、裸眼状態での近見視力が示され、図２（ｂ）には、矯正状態での近見視力が示されている。作業距離Ｄｈｔは、例えば、３０ｃｍとしている。
【００２８】
図２（ａ）に示すように、年齢の増加に応じて、裸眼状態での近見視力は低下している。例えば、４０歳代では近見視力は０．６以上あるものの、６０歳代になると近見視力は０．４付近にまで低下する。  
これらのデータに基づき最小自乗法を用いて、裸眼状態での年齢Ｘと近見視力Ｙ１との関係式を求めると、  
近見視力Ｙ１＝−０．０２３５×年齢Ｘ＋１．９０８１（Ｒ２値：０．８９０）・・・（式２）  
を得る。  
また、図２（ｂ）に示すように、眼鏡やコンタクトレンズを装着した矯正状態では、近見視力は図２（ａ）に比べ向上する。例えば、４０歳代では近見視力は１．０以上にまで回復し、６０歳代においても０．８以上の近見視力を回復する。
【００２９】
これらのデータに基づき最小自乗法を用いて、矯正状態での年齢Ｘと近見視力Ｙ２との関係式を求めると、  
近見視力Ｙ２＝−０．００９６×年齢Ｘ＋１．２２２３（Ｒ２値：０．８６０）・・・（式３）  
を得る。  
次に、図３は、年齢と遠見視力の関係を説明する図である。図３の横軸には年齢が示され、縦軸には遠見視力が示されている。図３（ａ）には、裸眼状態での遠見視力が示され、図３（ｂ）には、矯正状態での遠見視力が示されている。作業距離Ｄｈｔは、例えば、５ｍとしている。
【００３０】
図３（ａ）に示すように、年齢の増加に応じて、裸眼状態での遠見視力は低下している。例えば、４０歳代では遠見視力は０．７以上あるものの、６０歳代になると遠見視力は０．６付近にまで低下する。  
これらのデータに基づき最小自乗法を用いて、裸眼状態での年齢Ｘと遠見視力Ｙ３との関係式を求めると、  
遠見視力Ｙ３＝−０．０１１４×年齢Ｘ＋１．７５２８（Ｒ２値：０．９００）・・・（式４）  
を得る。  
また、図３（ｂ）に示すように、眼鏡やコンタクトレンズを装着した矯正状態では、遠見視力は図３（ａ）に比べ向上する。例えば、４０歳代では遠見視力は１．２付近にまで回復し、６０歳代においても０．９以上の遠見視力を回復する。
【００３１】
これらのデータに基づき最小自乗法を用いて、矯正状態での年齢Ｘと遠見視力Ｙ４との関係式を求めると、  
遠見視力Ｙ４＝−０．０１２９×年齢Ｘ＋１．８１３１（Ｒ２値：０．９１０）・・・（式５）  
を得る。  
なお、（式２）〜（式５）を算出する際には、その精度を向上させるために、年齢の範囲として４２歳から７８歳のデータを採用している。また、これらの（式２）〜（式５）を導出する歳のデータ（図２、図３）は、例えば、Gittings＆Fozardのデータ（Gittings,N.S.＆Fozard,J.L.“Age related changes in visual acuity.Experimental Gerontology”,21,423-433.1986)をもとにしている。
【００３２】
なお、本実施の形態での「視力」とは、観察者１０が疑似体験できる年齢での人体の平均的な視力をいう。観察者１０自体は、裸眼または矯正で正常な視力（例えば、１．０以上）を有しているものとする。すなわち、本実施の形態に従えば、観察者１０は、ある年齢における平均的な見え方を疑似体験できる。  
また、上述した作業距離Ｄｈｔ（９０ｃｍ）は、一例である。本実施の形態では、作業距離Ｄｈｔを変更しても、フィルタ距離Ｄｔｆと視力Ｙとの関係を実測して、上述した（式１）を得ることにより、フィルタ距離Ｄｔｆと視力Ｙとの対応付けがなされる。図８（ｂ）に示されたデータおよび（式１）も、本実施の形態の視覚疑似体験装置１の記憶部４２に組み込まれている。
【００３３】
ところで、図２と図３を比較すると、年齢が高くなるほど、近見視力が劣っていることが分かる。これは、高齢になるほど、近見での網膜上での焦点がぼやけたり、網膜そのものの細胞劣化が起きたりすることに因る。したがって、老眼を考慮して低視力状態をより正確に再現する場合には、作業距離すなわち遠見か近見かを考慮してシミュレーションすることが重要となる。次に、年齢と近点限界との関係について説明する。
【００３４】
図４は、年齢と近点限界の関係を説明する図である。  
図４の横軸には、年齢が示され、縦軸には、近点限界（単位：メートル（ｍ））示されている。図４は、年齢と水晶体の調節力との関係を求めたMordi＆Ciuffredaのデータ（Mordi,J.A.&Ciuffreda,K.J.Static aspects of accommodation: age and presbyopia.Vision Research,38,1643-1653,1998.）をもとに作成されている。
【００３５】
ここで、近点限界とは、観察者１０が近距離の対象物を見る場合の距離の限界をいう。つまり、作業距離が近点限界値よりも小さく設定された場合には、そもそも対象物を明瞭に見ることはできない。通常観察者１０は、観察対象までの距離に応じて、眼球光学系の水晶体（レンズ）の屈折力を変えることができる。例えば、観察者１０は、近くを見る場合には水晶体を厚くし、屈折力を高めて対象の像を網膜上に結ぶように調節する。しかしながら、水晶体の調節力は加齢とともに衰えるため、これに応じて近点限界（水晶体の調節力）の値が大きくなる。したがって、作業距離だけでなく年齢に対応した近点限界を考慮することで老眼状態を加味した見え方をより正確に再現することが可能となる。
【００３６】
例えば、図４に示すように、年齢の上昇に応じて、近点限界は増加する。  
これらのデータに基づき最小自乗法を用いて、矯正状態での年齢Ｘと近点限界Ｙ５との関係式を求めると、  
近点限界Ｙ５＝０．０２８１×ｅｘｐ（０．０５５３×年齢Ｘ）（Ｒ２値：０．８９０２）・・・（式６）  
を得る。  
なお、（式６）を算出する際には、データの精度を考慮して、１０歳から５１歳のデータを用いている。  
このような（式２）〜（式６）、上述したデータも、視覚疑似体験装置１の記憶部４２に組み込まれている。なお、視覚疑似体験装置１内に組み込まれるデータは、特に、上述したデータに限られるものではなく最新のデータに更新してもよい。それに伴い、（式１）〜（式６）も最新の式に更新される。
【００３７】
次に、視覚疑似体験装置１の動作方法を含めた視覚疑似体験の手順について説明する。  図５は、視覚疑似体験の流れを説明するフローチャート図である。このフローチャートは、観察者１０が疑似体験したい条件に応じて枝分かれし、各枝毎に上述した（式１）〜（式６）が使い分けられる。
【００３８】
まず、観察者１０は、フィルタ１２を真正面から見るように位置した後、本実施の形態では、仮想の作業距離Ｄｈｔを視覚疑似体験装置１の距離入力部４１ａに入力する（ステップＳ１０）。本来、作業距離とは、フィルタ１２がない状態での観察者１０（例えば、高齢者）がターゲット１１を眺めるときの、観察者１０とターゲット１１との間の距離（実際の距離）を言うが、本実施の形態では、低視力を疑似体験するために、フィルタ１２を介した観察者１０とターゲット１１との間の距離（想定される距離）を作業距離Ｄｈｔとしている。以下に示される作業距離Ｄｈｔとは、上述した「仮想の作業距離」である。
なお、観察者はフィルタ１２付近の任意の距離から観察すればよい。なお、観察距離がフィルタから極端に離れない限り、疑似体験の精度に影響がない点は、本システムの特徴の一つである。
【００３９】
次に、観察者１０は疑似体験したい年齢Ｘを年齢入力部４１ｂに入力する（ステップＳ２０）。  
ここで、観察者１０は、近見と遠見とでは視力が異なる（図２、図３）。従って、入力された作業距離Ｄｈｔに基づき、演算部４１により、観察者１０がターゲット１１を近見で見ているか、遠見で見ているかの判断がなされる（ステップＳ３０）。なお、作業距離Ｄｈｔについては、距離計測部４３により測定してもよい。  
例えば、３０ｃｍ〜５ｍの範囲で所定の閾値を設け、作業距離Ｄｈｔ＜閾値の場合は近見であり、作業距離Ｄｈｔ≧閾値の場合は遠見であると判断される。これにより、作業距離Ｄｈｔの長短に応じて（式２）または（式４）のいずれかを用いるかが決定される。  
次に、近見の場合は、観察者１０は、低視力を裸眼か矯正のどちらで疑似体験したいかを入力する（ステップＳ４０）。この条件は、矯正条件入力部４１ｅに入力される。これにより、入力された年齢Ｘが同じであっても、裸眼状態もしくは矯正状態により（式２）または（式３）のいずれかを用いるかが決定される。
【００４０】
次に、裸眼状態が選択されたと認識した場合、記憶部４２から読み出された（式２）が用いられて演算部４１の視力算出部４１ｄにより、年齢Ｘでの近見視力Ｙ１が演算される（ステップＳ４１ａ）。ここで、算出された近見視力Ｙ１は、観察者１０が疑似体験したい年齢Ｘにおける裸眼状態での近見視力である。  
続いて、求められた近見視力Ｙ１から、記憶部４２から読み出された（式１）が用いられて距離算出部４１ｃにより、フィルタ距離Ｄｔｆが出力される（ステップＳ４１ｂ）。
【００４１】
また、ステップＳ４０において、矯正状態が選択されたと認識した場合、記憶部４２から読み出された（式３）が用いられて演算部４１の視力算出部４１ｄにより、年齢Ｘでの近見視力Ｙ２が演算される（ステップＳ４２ａ）。ここで、算出された近見視力Ｙ２は、観察者１０が疑似体験したい年齢Ｘにおける矯正状態での近見視力である。  
続いて、求められた近見視力Ｙ２から、記憶部４２から読み出された（式１）が用いられて距離算出部４１ｃにより、フィルタ距離Ｄｔｆが出力される（ステップＳ４２ｂ）。
【００４２】
一方、ステップＳ３０において、遠見であると判断された場合は、観察者１０は、低視力を裸眼か矯正のどちらで疑似体験したいかを入力する（ステップＳ６０）。  
次に、裸眼状態が選択されたと認識した場合、（式４）が用いられて演算部４１の視力算出部４１ｄにより、年齢Ｘでの遠見視力Ｙ３が演算される（ステップＳ６１ａ）。ここで、算出された遠見視力Ｙ３は、観察者１０が疑似体験したい年齢Ｘにおける裸眼状態での遠見視力である。  
続いて、求められた遠見視力Ｙ３から、記憶部４２から読み出された（式１）が用いられて距離算出部４１ｃにより、フィルタ距離Ｄｔｆが出力される（ステップＳ６１ｂ）。
【００４３】
また、ステップＳ６０において、矯正状態が選択されたと認識した場合、記憶部４２から読み出された（式５）が用いられて演算部４１の視力算出部４１ｄにより、年齢Ｘでの遠見視力Ｙ４が演算される（ステップＳ６２ａ）。ここで、算出された遠見視力Ｙ４は、観察者１０が疑似体験したい年齢Ｘにおける矯正状態での遠見視力である。  
続いて、求められた遠見視力Ｙ４から、記憶部４２から読み出された（式１）が用いられて距離算出部４１ｃにより、フィルタ距離Ｄｔｆが出力される（ステップＳ６２ｂ）。
【００４４】
次に、それぞれの条件でのフィルタ距離Ｄｔｆが出力された後は（ステップＳ４１ｂ、Ｓ４２ｂ、Ｓ６１ｂ、Ｓ６２ｂ）、例えば、制御部２０の距離計測部４３によってフィルタ１２の位置が自動的に調整される（ステップＳ７０）。あるいは、観察者１０自らが算出されたフィルタ距離Ｄｔｆに基づき、フィルタ１２を手動で所定の位置に設置していもよい。
【００４５】
この後は、観察者１０は、フィルタ１２を通してターゲット１１を見ることにより、老眼を疑似体験をすることができる（ステップＳ８０）。なお、疑似体験をしている視力、フィルタ距離Ｄｔｆ等は、視覚疑似体験装置１の結果通知部４４に表示させてもよい。
【００４６】
また、視覚疑似体験装置１は、上述した機能に加え、近点限界による制限機能（リミッタ機能）を備えている。  
例えば、視覚疑似体験装置１は、年齢が入力されると（ステップＳ２０）、その値に基づき、記憶部４２から読み出された（式６）を用いて、近点限界算出部４１ｆにより、近点限界Ｙ５を算出する（ステップＳ９０）。
【００４７】
次に、この段階では、視覚疑似体験装置１は、すでに作業距離Ｄｈｔを認識しているので、作業距離Ｄｈｔが近点限界Ｙ５より短いか、長いかの判断を行う（ステップＳ９１）。作業距離Ｄｈｔが近点限界以下の場合は、視覚疑似体験ができないことを観察者１０に知らせる（ステップＳ９２）。
【００４８】
例えば、結果通知部４４によって、観察者１０に、「作業距離は、近点限界よりも小さく設定されているためターゲットを明瞭に見ることができない」、「作業距離の再設定が必要」というメッセージを通知をする。この通知は、文字による表示で行ってもよく、音による表示で行ってもよい。これを認識した観察者１０は、作業距離Ｄｈｔを変更することにより、再び視覚疑似体験に望むことができる。一方、作業距離Ｄｈｔが近点限界よりも長い（大きい）場合は、視覚疑似体験装置１の演算部４１は、その次の段階であるステップＳ３０の段階に進む。このように、作業距離Ｄｈｔが観察者１０が疑似体験したい年齢での近点限界より大きい場合には、フィルタ距離Ｄｔｆが算出され、近点限界以下の場合には、フィルタ距離Ｄｔｆは算出されない。
【００４９】
このような視覚疑似体験装置１を用いれば、観察者１０は、低視力のみならず高年齢および近点限界に対応した老眼を簡便に疑似体験できる。この際、観察者１０は、老眼特性、近点限界といった医学的な専門知識を要することなく老眼を疑似体験できる。
【００５０】
具体的には、作業距離Ｄｈｔ、疑似体験したい年齢、裸眼状態、矯正状態を入力するだけで、その年齢における平均的な見え方を再現するためのフィルタ距離Ｄｔｆが即算出される。そして、算出されたフィルタ距離Ｄｔｆに基づき、フィルタ１２の位置を調節するだけで、老眼を疑似体験できる。  
また、視覚疑似体験装置１では、裸眼状態または矯正状態を選択できるので、裸眼状態で見る頻度が高い製品と、矯正状態で見る頻度が高い製品とを使い分けて評価することができる。
【００５１】
例えば、老眼鏡は、新聞、本等を読むときには使用され、浴室、トイレ等では使用されない場合が多い。従って、トイレ、浴室内に設けられている表示部については裸眼状態で視覚疑似体験をすることが好ましい。一方で新聞、本に描かれた文字、絵等については、矯正状態で視覚疑似体験をすることもできる。このように、視覚疑似体験装置１では、裸眼状態での評価と矯正状態での評価とを使い分けることができる。  
さらに、視覚疑似体験装置１の結果通知部４４は、作業距離Ｄｈｔが近点限界よりも短い場合には、その旨を観察者１０に通知し、作業距離の設定が適切でないことを観察者に知らせることもできる。
【００５２】
このような視覚疑似体験装置１を用いれば、加齢に伴う老眼状態を考慮した見え方を簡便に再現できるため、ユニバーサルデザインを考慮した商品設計等に幅広く応用することができる。  
例えば、ターゲット１１がトイレ、キッチン、浴室等で用いられるリモコン等の操作ボタンや、金融機関、駅構内等に設けられている表示パネルのアイコンであるとする。これらのターゲット１１を利用する使用者の想定年齢層の平均的な見え方を視覚疑似体験することで、想定年齢層の使用者にとって見やすいターゲット１１のデザイン、例えば、操作ボタンの大きさや配色などを設計する。これにより、例えば、老眼の人にも見やすいようなユニバーサルデザインを考慮した商品を開発段階で設計することが可能となる。また、ターゲット１１が雑誌などの場合には本発明の視覚疑似体験装置１を用いることで想定年齢層の読者にとって見やすいレイアウト設計を行うことが可能となる。
【００５３】
また、視覚疑似体験装置１のフィルタ１２は、ゴーグルタイプのように汗などの影響で曇ることがない。  
また、ゴーグルタイプのように観察者１０の目付近が装置治具により制約を受けない。従って、観察者１０の裸眼視力が悪い場合でも、観察者１０は眼鏡等により矯正して視覚疑似体験に簡便に望むことができる。
【００５４】
また、視覚疑似体験装置１によれば、１つの装置を用いて、複数の観察者（デザイナー）１０が同じターゲット１１を広視野で見ることができる。特に、フィルタ１２として、上述したスリガラスを用いた場合、フィルタ距離Ｄｔｆさえ決定すれば、ターゲット１１の見え方は、作業距離Ｄｈｔを若干変えても大きく変動しない。  
すなわち、観察者１０が複数人でも、各人の作業距離Ｄｈｔを完全に一致させたり、各人の見え角度を完全に一致させたりする必要がない。これにより、複数の観察者１０が同じターゲット１１を見ながら、ターゲット１１の見え方をその場で協議することができる。その結果、ターゲットデザインに特定の観察者１０による隔たり（主観）が生じ難くなる。
【００５５】
また、視覚疑似体験装置１によれば、フィルタ１２の位置を移動することで、視力を簡便且つ連続的に変化させることができる。また、照明器具などの光環境を調整すれば、実製品の使用場面に対応した環境下でデザイン評価をすることができる。
【実施例２】
【００５６】
次に、上述した視覚疑似をより簡便に体験できる視覚疑似体験装置２について説明する。  図６は、視覚疑似体験装置のブロック構成図である。  
視覚疑似体験装置２は、本体部（視覚疑似体験装置用治具）２Ａと、計算手段２Ｂとを有する。  
本体部２Ａは、視覚疑似体験装置２用に使用される治具であり、樹脂ケース５０と、樹脂ケース５０に蝶番部材５１を介して取り付けられたフィルタ１２と、フィルタ１２の外枠となるフレーム１２ｆと、テープ状のメジャー部材４３ａと、メジャー部材４３ａを固定するストッパ５２と、メジャー部材４３ａによって計測された距離を表示する表示部５３と、を備える。
【００５７】
メジャー部材４３ａは、矢印Ａ方向に伸び縮みが可能であり、樹脂ケース５０から引き伸ばしたり、樹脂ケース５０内に収納したりすることができる。このメジャー部材４３ａにより、上述したフィルタ距離Ｄｔｆ、作業距離Ｄｈｔを計測することができる。このように、本体部２Ａは、フィルタ１２と、フィルタ距離Ｄｔｆおよび作業距離Ｄｈｔの少なくとも１つを計測する計測手段とが一体となっている。
【００５８】
ここで、フィルタ１２は、蝶番部材５１を介して樹脂ケース５０に取り付けられているので、矢印Ｂ方向の運動が可能である。例えば、フィルタ１２を樹脂ケース５０の主面に略垂直にした場合、観察者１０は、フィルタ１２を通してターゲット１１を見ることができる。  
特に、メジャー部材４３ａを樹脂ケース５０内に収納し、フィルタ１２の主面を樹脂ケース５０の主面に重ねた状態では、本体部２Ａは把持できるほどコンパクトになり、その持ち運びの自由度が増す。  
なお、ここでは本体部２Ａと計測手段とが一体となっている場合を記したが、本体２Ａと計測手段とを別体で設けても良い。
【００５９】
一方、計算手段２Ｂは、例えば、コンピュータ５５、計算早見表５６等が該当する。コンピュータ５５には、図５に例示されるフローチャートを実施するためのプログラムがインストールされている。また、コンピュータ５５内の記憶手段には、上述した式（１）〜（６）、各種データが組み込まれている。計算早見表５６には、上述したフローチャートを実施するための換算表、換算グラフ（以下、換算表等）が記載されている。観察者１０は、これらの計算手段２Ｂに則ることにより、上述したステップＳ１０からステップＳ４１ｂ、Ｓ４２ｂ、Ｓ６１ｂ、Ｓ６２ｂのいずれかまで到達することができる。この場合、外部計算手段は、上述した計算手段２Ｂと同様の機能を有している。
【００６０】
なお、計算手段２Ｂがいわゆるノート型パーソナルコンピュータ、携帯電話である場合、計算手段２Ｂもコンパクトになり、その持ち運びの自由度が増す。この場合、本体部２Ａと計算手段２Ｂとを共に収納するケースを準備してもよい（図示しない）。
【００６１】
次に、視覚疑似体験装置２の具体的な使用方法を、図５に例示したフローチャートを参照しながら説明する。計算手段２Ｂとしては、コンピュータ５５を例に取る。  
まず、観察者１０は、ターゲット１１の前方に位置した後、作業距離Ｄｈｔをメジャー部材４３ａで計測し、その値を視覚疑似体験装置２の計算手段２Ｂに入力する（ステップＳ１０）。距離を入力する距離入力部４１ａは、例えば、コンピュータ５５の表示画面に表示されている。
【００６２】
次に、観察者１０は疑似体験したい年齢Ｘを計算手段２Ｂに入力する（ステップＳ２０）。年齢を入力する年齢入力部４１ｂは、例えば、コンピュータ５５の表示画面に表示されている。  
観察者１０は、上述したように、近見と遠見とでは視力が異なる。従って、作業距離Ｄｈｔに基づき、コンピュータ５５内の演算部４１により、観察者１０がターゲット１１を近見で見ているか、遠見で見ているかの判断がなされる（ステップＳ３０）。
【００６３】
次に、近見の場合は、観察者１０は、低視力を裸眼か矯正のどちらで疑似体験したいかをコンピュータ５５に入力する（ステップＳ４０）。  
次に、裸眼状態が選択された認識した場合、（式２）が用いられてコンピュータ５５の演算部４１の視力算出部４１ｄにより、年齢Ｘでの近見視力Ｙ１が演算される（ステップＳ４１ａ）。  
続いて、求められた近見視力Ｙ１から、（式１）が用いられてコンピュータ５５の距離算出部４１ｃにより、フィルタ距離Ｄｔｆが出力される（ステップＳ４１ｂ）。
【００６４】
また、ステップＳ４０において、矯正状態が選択されたと認識した場合、（式３）が用いられてコンピュータ５５の演算部４１の視力算出部４１ｄにより、年齢Ｘでの近見視力Ｙ２が演算される（ステップＳ４２ａ）。  
続いて、求められた近見視力Ｙ２から、（式１）が用いられてコンピュータ５５の距離算出部４１ｃにより、フィルタ距離Ｄｔｆが出力される（ステップＳ４２ｂ）。
【００６５】
一方、ステップＳ３０において、遠見であると判断された場合は、観察者１０は、低視力を裸眼か矯正のどちらで疑似体験したいかを入力する（ステップＳ６０）。  
次に、裸眼状態が選択されたと認識した場合、（式４）が用いられてコンピュータ５５の演算部４１の視力算出部４１ｄにより、年齢Ｘでの遠見視力Ｙ３が演算される（ステップＳ６１ａ）。  
続いて、求められた遠見視力Ｙ３から、（式１）が用いられてコンピュータ５５の距離算出部４１ｃにより、フィルタ距離Ｄｔｆが出力される（ステップＳ６１ｂ）。
【００６６】
また、ステップＳ６０において、矯正状態が選択されたと認識した場合、（式５）が用いられてコンピュータ５５の演算部４１の視力算出部４１ｄにより、年齢Ｘでの遠見視力Ｙ４が演算される（ステップＳ６２ａ）。  
続いて、求められた遠見視力Ｙ４から、（式１）が用いられてコンピュータ５５の距離算出部４１ｃにより、フィルタ距離Ｄｔｆが出力される（ステップＳ６２ｂ）。
【００６７】
次に、それぞれの条件でのフィルタ距離Ｄｔｆがコンピュータ５５の画面に出力された後は（ステップＳ４１ｂ、Ｓ４２ｂ、Ｓ６１ｂ、Ｓ６２ｂ）、観察者１０は、出力されたフィルタ距離Ｄｔｆの長さ分に相当するメジャー部材４３ａを樹脂ケース５０から引き出す。引き出されたメジャー部材４３ａは、この後、ストッパ５２により固定される。そして、メジャー部材４３ａの先端をターゲット１１の位置に合わせることにより、ターゲット１１とフィルタ１２との間の距離が出力されたフィルタ距離Ｄｔｆになる。この後は、観察者１０は、フィルタ１２を通してターゲット１１を見ることにより、目的とする視力での疑似体験をすることができる（ステップＳ８０）。  
なお、コンピュータ５５においても、作業距離Ｄｈｔが近点限界より大きいか否かの通知が観察者１０になされる。
【００６８】
このような視覚疑似体験装置２によっても、上述した視覚疑似体験装置１と同様の効果を得る。さらに、視覚疑似体験装置２では、本体部２Ａ、計算手段２Ｂがよりコンパクトな構成になっている。これにより、装置の可搬性が向上し、その持ち運びがより簡便になる。また、操作性も向上する。特に、本体部２Ａにおいては、そのコンパクトな形状ゆえ、複数の観察者１０による使い回しが可能になる。
【００６９】
なお、計算手段２Ｂについては、上述した形態のほか、マイクロコンピュータ内に計算手段２Ｂを格納し、このマイクロコンピュータを本体部２Ａ内に直接内蔵した形態も本実施の形態に含まれる。この場合、本体部２Ａの側面には、タッチパネル式の表示部５４が設けられ、この表示部５４から必要なデータが入力されたり、あるいは計算結果が出力されたりする。
【００７０】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、視覚疑似体験装置１、２が備える各要素の形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
【００７１】
具体的には、図７に示すように、本体部２Ａを三脚架６０に取り付けた形態も本実施の形態に含まれる。また、フィルタ１２に関しては、本体部２Ａから分離し、フィルタ１２自体を直接、三脚架６０に取り付けてもよい。  
この三脚架６０は、所謂カメラスタンド型の三脚架６０であり、フィルタ１２の細かい角度の調整が可能になる。このため、ターゲット１１が地面に対し垂直に設置されていなくても、フィルタ１２の角度を三脚架６０により調整できる。さらに、三脚架６０に取り付けられたフィルタ１２の面積を増加することにより、フィルタ１２を通して複数人でターゲット１１を観察することが可能になる。これにより、複数人によるターゲット１１の観察がより簡便になり、複数人で同じ見え方を共有しながらデザインに関する議論を遂行することができるようになる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせたり、複合したりすることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００７２】
１、２  視覚疑似体験装置  
２Ａ  本体部（視覚疑似体験装置用治具）  
２Ｂ  計算手段  
１０  観察者  
１１  ターゲット  
１２  フィルタ  
１２ｆ  フレーム  
１３ａ  網膜像  
２０、３０  制御部  
４０  制御装置  
４１  演算部  
４１ａ  距離入力部  
４１ｂ  年齢入力部  
４１ｃ  距離算出部  
４１ｄ  視力算出部  
４１ｅ  矯正条件入力部
４１ｆ  近点限界算出部
４２  記憶部  
４３  距離計測部  
４３ａ  メジャー部材  
４４  結果通知部  
５０  樹脂ケース  
５１  蝶番部材  
５２  ストッパ  
５３、５４  表示部  
５５  コンピュータ  
５６  計算早見表  
６０  三脚架
Ａ、Ｂ  矢印  
Ｄｈｔ  作業距離  
Ｄｔｆ  フィルタ距離  
Ｘ  年齢  
Ｙ  視力  
Ｙ１、Ｙ２  近見視力  
Ｙ３、Ｙ４  遠見視力  
Ｙ５  近点限界  
【図１】
2011013373.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2011013373.tif 000006
【図５】
2011013373.tif 000007
【図６】
2011013373.tif 000008
【図７】
2011013373.tif 000009
【図８】
2011013373.tif 000010