(57)【要約】【課題】  装置本体の回転機構の大型化及び複雑化を最小限に抑えつつ、装置本体を回転する場合にユーザが回転に要する負荷を低減することができるようにする。【解決手段】  シートＰに画像を形成する画像形成部３０を備える画像形成装置５０において、床面Ｆに載置され、床面Ｆに対して傾斜する床面側摺動面２０ｂを有する床面側支持台１３と、装置本体５０Ａの下部に設けられ、床面Ｆと直交する方向に規定される回転中心軸Ｚを中心に回転可能に床面側支持台１３に支持され、床面Ｆに対して傾斜する本体側摺動面２０ａを有する本体側支持台１２と、を備え、本体側支持台１２が回転中心軸Ｚを中心に回転すると、本体側摺動面２０ａが床面側摺動面２０ｂの上に乗り上げて、装置本体５０Ａが床面Ｆから浮き上がることを特徴とする画像形成装置５０を構成した。【選択図】  図３
2011013343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置において、
床面に載置され、床面に対して傾斜する床面側摺動面を有する床面側支持台と、
装置本体の下部に設けられ、床面と直交する方向に規定される回転中心軸を中心に回転可能に前記床面側支持台に支持され、床面に対して傾斜する本体側摺動面を有する本体側支持台と、を備え、
前記本体側支持台が前記回転中心軸を中心に回転すると、前記本体側摺動面が前記床面側摺動面の上に乗り上げて、前記装置本体が床面から浮き上がることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記本体側摺動面が前記床面側摺動面を乗り上げる乗り上げ量が大きくなるに従って床面に対する前記装置本体の高さは大きくなり、前記本体側摺動面が前記床面側摺動面を乗り上げる乗り上げ量が小さくなるに従って床面に対する前記装置本体の高さは小さくなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記本体側支持台の裏面の端部には支持脚が設けられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記床面側支持台の裏面には滑り防止部材が設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記床面側摺動面及び前記本体側摺動面の何れか一方に形成される凹部と、
前記床面側摺動面及び前記本体側摺動面の何れか他方に形成される凸部と、を備え、
前記凹部及び前記凸部の嵌合により前記床面側支持台に対する前記本体側支持台の回転が抑制されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートに対して画像を形成する画像形成部を備える複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャナ等の画像形成装置には、操作上必要な操作部（ジャム処理を容易に行うための開閉扉等）が複数箇所（装置正面、装置側面、装置背面等）に設けられている。
【０００３】
このような画像形成装置において、ユーザが主な操作を行う装置正面以外の箇所で作業（開閉扉の開閉等）が必要になった場合には、ユーザが装置正面以外の箇所（装置側面、装置背面等）に回り込んで作業を行っていた。または、ユーザが装置全体を持ち上げたり引きずったりして、ユーザが作業箇所を作業のし易いところ（装置正面等）に回転又は移動させて作業を行っていた。あるいは、キャスタを有する専用の台車の上に画像形成装置が設置された場合には、ユーザが画像形成装置を載せた台車を回転又は移動させることによって、ユーザが作業箇所を作業のし易いところ移動させて作業を行っていた。こうした装置正面以外の個所で作業が必要となる場合に、ユーザの手間が低減されるようにするために、特許文献１に記載の発明が開示される。
【０００４】
特許文献１に記載の発明は、操作上必要な開閉扉等を含む操作部を装置正面を含む複数箇所に有する画像形成装置において、装置本体の下部に所定の回転中心を有する回転台を設け、回転台の回転中心を中心にして装置本体を回転させるように構成している。こうした構成によれば、通常は装置本体の装置正面を正面に向けて設置しておき、正面以外に操作上必要な作業が発生した際には、回転台の上で装置本体を回転させて、作業用の開閉扉等の操作部を容易に操作者の方へ向けられる。その結果、ユーザは容易に作業することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２１８９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の発明では、装置本体の下部に大規模な回転台が設けられ、これにより画像形成装置が全体として大型化するといった問題がある。
【０００７】
また、特許文献１の第１実施形態の構成では、装置本体の下面及び回転台の摺動材は常に接触しており、装置本体が回転されるときに、ユーザが装置本体を回転する労力が負担となる。これを回避するために、特許文献１の第３実施形態の構成では、モータが使用されるが、モータによる駆動伝達機構の追加によって装置本体の回転機構が複雑化するといった問題がある。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたもので、装置本体の回転機構の大型化及び複雑化を最小限に抑えつつ、装置本体を回転する場合にユーザが回転に要する負荷を低減することができる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部を備える画像形成装置において、床面に載置され、床面に対して傾斜する床面側摺動面を有する床面側支持台と、装置本体の下部に設けられ、床面と直交する方向に規定される回転中心軸を中心に回転可能に前記床面側支持台に支持され、床面に対して傾斜する本体側摺動面を有する本体側支持台と、を備え、前記本体側支持台が前記回転中心軸を中心に回転すると、前記本体側摺動面が前記床面側摺動面の上に乗り上げて、前記装置本体が床面から浮き上がることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明によれば、本体側支持台が床面側支持台に対して回転すると、本体側摺動面が床面側摺動面の上を乗り上げて、装置本体が床面から浮き上がる。したがって、装置本体が回転する場合に、床面側摺動面及び本体側摺動面の接触面積は最小限に抑えられる。そのために、装置本体の回転にあたって、摩擦力は最小限に抑えられる。その結果、装置本体を回転する場合にユーザが回転に要する負荷は低減される。また、装置本体の回転機構の大型化及び複雑化は最小限に抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１に係る画像形成装置を装置前面側及び装置側面の上方側から見た斜視図である。
【図２】画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図３】回転式支持装置の構成を示す概略斜視図である。
【図４】回転初期状態における画像形成装置の構成を示す正面図である。
【図５】装置本体を装置前面が左側を向くように９０度回転させた画像形成装置の構成を示す正面図である。
【図６】図５の装置本体を矢印Ｘの方向から側面視した画像形成装置の構成を示す側面図である。
【図７】実施例２に係る画像形成装置が有する回転式支持装置の構成を示す斜視図である。
【図８】回転式支持装置が有する床面側支持台の構成を示す平面図及び側面図である。
【図９】回転式支持装置が有する本体側支持台の構成を示す側面図及び裏面図である。
【図１０】本体側支持台が床面側支持台の上で回転する様子を示す一部拡大側面図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施形態に記載される構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対位置等は、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるから、特に特定的な記載が無い限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１３】
図１は、実施例１に係る画像形成装置５０を装置前面側及び装置側面の上方側から見た斜視図である。図１（ａ）は、実施例１に係る画像形成装置５０を装置前面の上方側から見た斜視図である。図１（ｂ）は、実施例１に係る画像形成装置５０を装置側面の上方側から見た斜視図である。図１（ａ）（ｂ）に示される画像形成装置５０は、プリンタ、コピー及びＦＡＸの機能を有する複合機である。画像形成装置５０は、シートＰに画像を形成する画像形成部３０（図２参照）を備える。画像形成装置５０は、ユーザが画像形成装置５０の向きを変更する『装置向き変更手段』として回転式支持装置６０を備える。この回転式支持装置６０の働きで、画像形成装置本体（以下、単に『装置本体』という）５０Ａは回転中心軸Ｚを中心に回転可能になっている。
【００１４】
また、装置本体５０Ａの裏面には四隅に支持脚１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄが取り付けられる。この支持脚１４ａ〜１４ｄによって、画像形成装置５０は支持される。画像形成装置５０は、原稿を読み取る原稿読み取り部１、記録部３、『操作部』であるスタートボタン２を備える。また、画像形成装置５０は、装置本体５０Ａの背面側に開閉自在な両面カバー１１を備える。
【００１５】
ユーザが画像形成装置５０を使用する場合には、画像形成装置５０は以下に述べる動作をする。ユーザが『操作部』であるスタートボタン２を押してコピーを開始すると、原稿読み取り部１によって原稿シートが読み取られ、読み取られた画像は記録部３にデータとして送信される。
【００１６】
図２は、画像形成装置５０の構成を示す断面図である。記録部３にデータが送信されると、図２に示されるように、シートＰは、ピックアップローラ５によって１枚ずつ取り出されて搬送ローラ６を通過し、感光体ドラム７及び転写器２７の間を通過して画像が形成され、定着器８を通過して画像が定着される。そして、シートＰはシート排出ローラ９へと送られてシート積載部３１に積載される。前述の感光体ドラム７及び転写器２７等を含んで、前述の画像形成部３０は構成される。
【００１７】
両面印刷の場合には、シート排出ローラ９が反転してシートＰが両面パス１０へと進入する。そして、シートＰが再び搬送ローラ６を通過して、シートＰの裏面に画像が形成されて画像が定着される。そして、シートＰはシート排出ローラ９へと送られてシート積載部３１に積載される。
【００１８】
実施例１に示される画像形成装置５０は、基本的にはフロントアクセス（装置正面へのアクセス）であり、シートＰの供給及び出力は全て装置正面から容易にアクセスすることができる。
【００１９】
しかしながら、両面パス１０でＪＡＭが発生した場合は、両面カバー１１が開かれる必要がある。この場合に、ユーザが装置背面からのアクセスしなければならないことから、このままの状態ではユーザによる処理が非常に困難である。
【００２０】
図３は、回転式支持装置６０の構成を示す概略斜視図である。図３に示されるように、回転式支持装置６０は、床面側支持台１３及び本体側支持台１２を備える。床面側支持台１３は、本体側支持台１２に対向しつつ『水平面』である床面Ｆの上に置かれている。本体側支持台１２は、装置本体５０Ａの底板１７の裏面に設けられる。なお、例えば、床面側支持台１３及び本体側支持台１２の直径は１００ｍｍ程度に設定される。
【００２１】
床面側支持台１３は床面Ｆに載置される。床面側支持台１３は、床面Ｆに対して傾斜する床面側摺動面２０ｂを有する。床面側支持台１３は、床面側摺動面２０ｂの中央部で上方に凸状に形成された回転中心凸部１９ｂを有する。回転中心凸部１９ｂは円筒状に形成される。なお、例えば、床面側摺動面２０ｂの傾斜角度は床面Ｆ（水平面）に対して５度程度に設定される。
【００２２】
本体側支持台１２は、装置本体５０Ａの『下部』である底板１７の裏面に設けられ、床面Ｆと直交する方向に規定される回転中心軸Ｚを中心に回転可能に床面側支持台１３に支持される。本体側支持台１２は、床面Ｆに対して傾斜する本体側摺動面２０ａを有する。本体側支持台１２は、本体側摺動面２０ａの中央部で下面側に向かって開口して上方に向かって凹む回転中心凹部１９ａを有する。回転中心凹部１９ａは円筒状に凹んで形成される。この回転中心凹部１９ａは前述の回転中心凸部１９ｂと回転自在に嵌合される。本体側支持台１２は、装置本体５０Ａの底板１７にネジ１８によって固定される。なお、回転中心凹部１９ａの径が回転中心凸部１９ｂの径よりも大きく形成されると良い。そうした構成であれば、本体側支持台１２が床面側支持台１３に対して回転することができる。なお、例えば、本体側摺動面２０ａの傾斜角度は床面Ｆ（水平面）に対して５度程度に設定される。
【００２３】
また、床面側支持台１３の床面側摺動面２０ｂの外縁形状は楕円であり、本体側支持台１２の本体側摺動面２０ａの外縁形状は楕円であり、床面側摺動面２０ｂ及び本体側摺動面２０ａは互いに略同一形状をしている。また、側面視で、床面側摺動面２０ｂの傾斜角度及び本体側摺動面２０ａの傾斜角度は略同一に設定される。なお、本体側摺動面２０ａの長軸及び短軸は、床面側摺動面２０ｂの長軸及び短軸よりも大きく形成されると良い。
【００２４】
床面側支持台１３の床面側摺動面２０ｂの表面には、床面側摺動面２０ｂに沿う方向から見て台形形状をなす台形柱状の『凸部』である嵌合凸部１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄが形成される。各嵌合凸部１５ａ〜１５ｄは平面視で９０度毎に形成される。各嵌合凸部１５ａ〜１５ｄは半径方向へと延びる。
【００２５】
本体側支持台１２の本体側摺動面２０ａの表面には、本体側摺動面２０ａに沿う方向から見て台形形状をなす台形柱状の『凹部』である嵌合凹部１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄが形成される。各嵌合凹部１６ａ〜１６ｄは平面視で９０度毎に形成される。各嵌合凹部１６ａ〜１６ｄは半径方向へと延びる。
【００２６】
床面側摺動面２０ｂ及び本体側摺動面２０ａが完全な面接触をした状態では、嵌合凸部１５ａ〜１５ｄ及び嵌合凹部１６ａ〜１６ｄは嵌合している。９０度毎に嵌合凸部１５ａ〜１５ｄ及び嵌合凹部１６ａ〜１６ｄが形成されることにより、装置本体５０Ａ及び本体側支持台１２は平面視で９０度毎に回転して停止することができる。なお、嵌合凸部１５ａ〜１５ｄの高さ及び嵌合凹部１６ａ〜１６ｄの深さは２ｍｍ程度で形成されれば良い。
【００２７】
なお、ここでは、床面側支持台１３の床面側摺動面２０ｂに対して嵌合凸部１５ａ〜１５ｄが形成され、本体側支持台１２の本体側摺動面２０ａに対して嵌合凹部１６ａ〜１６ｄが形成されるが、この実施例に限定されない。すなわち、床面側支持台１３の床面側摺動面２０ｂに対して嵌合凹部１６ａ〜１６ｄが形成され、本体側支持台１２の本体側摺動面２０ａに対して嵌合凸部１５ａ〜１５ｄが形成されても良い。このように床面側摺動面２０ｂ及び本体側摺動面２０ａの何れか一方に嵌合凹部１６ａ〜１６ｄが形成され、床面側摺動面２０ｂ及び本体側摺動面２０ａの何れか他方に嵌合凸部１５ａ〜１５ｄが形成される。そして、嵌合凹部１６ａ〜１６ｄ及び嵌合凸部１５ａ〜１５ｄの嵌合により床面側支持台１３に対する本体側支持台１２の回転が抑制される。
【００２８】
床面側支持台１３の裏面には滑り防止部材２２が設けられる。すなわち、床面側支持台１３の裏面に滑り防止部材２２が接着される。滑り防止部材２２はゴムで成形されれば良い。床面側支持台１３が床面Ｆの上に載置された場合には、床面側支持台１３及び床面Ｆの間に滑り防止部材２２が配置されることから、床面側支持台１３が床面Ｆの上で滑ることは防止され、床面側支持台１３の回転中心軸Ｚは確実に位置決めされる。
【００２９】
本体側支持台１２の底板１７の裏面の４隅の端部には支持脚１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄが設けられる。材質は樹脂製ＰＯＭであり床面に対し摺動性を確保している。
【００３０】
本体側支持台１２及び床面側支持台１３は互いに摺動性を持つ必要がある。また、本体側支持台１２及び床面側支持台１３の摺動性にあたって、耐久性が確保されるためには、本体側支持台１２及び床面側支持台１３には耐摩耗性が必要である。そのために、本体側支持台１２及び床面側支持台１３の材質には、結晶性の材料であるＰＯＭ（ポリアサタール）が用いられている。
【００３１】
こうした回転式支持装置６０では、本体側摺動面２０ａが床面側摺動面２０ｂを乗り上げる乗り上げ量が大きくなるに従って床面Ｆに対する装置本体５０Ａの高さは大きくなるように構成される。また、回転式支持装置６０では、本体側摺動面２０ａが床面側摺動面２０ｂを乗り上げる乗り上げ量が小さくなるに従って床面Ｆに対する装置本体５０Ａの高さは小さくなるように構成される。
【００３２】
図４は、回転初期状態における画像形成装置５０の構成を示す正面図である。図４に示されるように、床面側摺動面２０ｂ及び本体側摺動面２０ａは互いに密着した状態にある。また、この場合には、嵌合凸部１５ａ〜１５ｄ及び嵌合凹部１６ａ〜１６ｄは完全に嵌合した状態にある。
【００３３】
図５は、装置本体５０Ａを装置前面が左側を向くように９０度回転させた画像形成装置５０の構成を示す正面図である。ここで、装置本体５０Ａの内部でシートのＪＡＭが発生した場合を想定する。この場合には、装置本体５０Ａの両面カバー１１を開く必要がある。両面カバー１１は装置本体５０Ａの背面側に取り付けられることから、ユーザには装置本体５０Ａを回転する必要がある。ここでは、装置本体５０Ａを９０度回転する場合を想定する。図５に示されるように、本体側支持台１２が回転中心軸Ｚを中心に回転すると、本体側摺動面２０ａが床面側摺動面２０ｂの上に乗り上げて、装置本体５０Ａが床面Ｆから浮き上がる。この場合に、装置本体５０Ａの動かし初めでは、嵌合凹部１６ａ〜１６ｄが嵌合凸部１５ａ〜１５ｄに乗り上げる必要があり、ユーザには若干であるが操作力が必要となる。嵌合凸部１５ａ〜１５ｄの高さ及び嵌合凹部１６ａ〜１６ｄの深さは２ｍｍ程度であることから、ユーザは装置本体５０Ａを約２０Ｎ以下の力で回転することができる。
【００３４】
図６は、図５の装置本体５０Ａを矢印Ｘの方向から側面視した画像形成装置５０の構成を示す側面図である。前述したように、床面側支持台１３の床面側摺動面２０ｂ及び本体側支持台１２の本体側摺動面２０ａの傾斜角度は、床面Ｆ（水平面）に対して平行ではなく、５度に設定される。また、床面側支持台１３及び本体側支持台１２の直径は１００ｍｍに設定される。したがって、図６に示されるように、装置本体５０Ａを９０度回転した場合には、装置本体５０Ａの上昇高さＨ＝（１００／２）×ｔａｎ（５°）＝４．４ｍｍとなる。この状態では、ゴム製の支持脚１４ａ〜１４ｄは宙に浮いているために、支持脚１４ａ〜１４ｄ及び床面Ｆの間では抵抗は無い。したがって、ユーザは装置本体５０Ａを円滑に回転することができる。また、床面側摺動面２０ｂ及び本体側摺動面２０ａの傾斜角度は５度程度と小さいために、装置本体５０Ａが自重によって回転初期状態に戻ろうとする力も軽微であり、ユーザの操作に支障は生じない。
【００３５】
以上のように、本発明によれば、本体側支持台１２が床面側支持台１３に対して回転すると、本体側摺動面２０ａが床面側摺動面２０ｂの上を乗り上げて、装置本体５０Ａが床面Ｆから浮き上がる。したがって、装置本体５０Ａが回転する場合に、床面側摺動面２０ｂ及び本体側摺動面２０ａの接触面積は最小限に抑えられる。そのために、装置本体５０Ａの回転にあたって、摩擦力は最小限に抑えられる。その結果、装置本体５０Ａを回転する場合に、ユーザが回転に要する負荷は低減される。
【００３６】
本体側摺動面２０ａが床面側摺動面２０ｂを乗り上げる乗り上げ量が大きくなるに従って装置本体５０Ａが床面Ｆに対して有する高さは大きくなる。また、本体側摺動面２０ａが床面側摺動面２０ｂを乗り上げる乗り上げ量が小さくなるに従って装置本体５０Ａが床面Ｆに対して有する高さは小さくなる。したがって、装置本体５０Ａ及び床面Ｆの間の距離が大きい状態から装置本体５０Ａ及び床面Ｆの間の距離が小さい状態に移行するにあたっては、ユーザは、装置本体５０Ａの自重を利用して装置本体５０Ａを回転することができる。その結果、装置本体５０Ａを回転するにあたって、ユーザが回転に要する労力は低減される。
【００３７】
本体側支持台１２の底板１７の裏面の端部に支持脚１４ａ〜１４ｄが設けられることから、床面側摺動面２０ｂに対する本体側摺動面２０ａの回転は安定する。
【００３８】
床面側支持台１３の底板１７の裏面に滑り防止部材２２が設けられることから、ユーザが装置本体５０Ａに負荷を加えて装置本体５０Ａを回転する場合に、床面Ｆの状態によって装置本体５０Ａの回転と共に床面側支持台１３が移動することが防止される。その結果、操作の信頼性は向上する。
【００３９】
床面側摺動面２０ｂ及び本体側摺動面２０ａには互いに嵌合可能な嵌合凹部１６ａ〜１６ｄ及び嵌合凸部１５ａ〜１５ｄが形成される。このことから、最数的には嵌合凹部１６ａ〜１６ｄ及び嵌合凸部１５ａ〜１５ｄが互いに嵌合することで装置本体５０Ａの回転は停止する。この嵌合によって、装置本体５０Ａの回転位置は安定化する。その結果、装置本体５０Ａが回転された後のＪＡＭ処理中に、装置本体５０Ａが回転しまうといった現象は防止される。また、装置本体５０Ａが正規の位置にある場合でも、同様に、ユーザの接触により、容易に装置本体５０Ａの向きが変わってしまうといった現象は防止される。
【００４０】
また、床面側支持台１３及び本体側支持台１２は、単に円柱形状の支柱を斜めに切り分けて分割して重ね合わせただけの単純な形状である。しかしながら、装置本体５０Ａが回転されることによって、支持脚１４が床面Ｆから浮き上がるために、簡単な構成で円滑な回転機構が提供される。コストの増加や機構の大型化が回避できる。
【００４１】
また、結果的に、図６のように、ユーザは、右側面に両面カバー１１を向けることにより、装置本体５０Ａの装置背面側を覗き込むことなく、容易にＪＡＭ解除を行うことができる。
【００４２】
また、実施例１では、装置本体５０Ａの底板１７の端部に支持脚１４ａ〜１４ｄをもつことで、通常使用時に装置本体５０Ａの端部を押圧しても、装置本体５０Ａが斜めに傾くことや、がたつくことが防止される。また、装置本体５０Ａの端部を押された時の装置本体５０Ａのガタつきを、本体側支持台１２及び床面側支持台１３だけで受ける必要が無くなり、回転式支持装置６０の大きさを小さくすることができる。また、この支持脚１４ａ〜１４ｄには、回転時の負荷を軽減するためゴムではなく、床面との摺動性の高いＰＯＭが使用される。
【実施例２】
【００４３】
図７は、実施例２に係る画像形成装置が有する回転式支持装置７０の構成を示す斜視図である。実施例２の画像形成装置及び回転式支持装置７０の構成のうち実施例１の画像形成装置５０及び回転式支持装置６０と同一の構成及び効果に関しては、同一の符号を用いて説明を適宜省略する。実施例２においても、実施例１と同様の画像形成装置に適用することができるため、画像形成装置の説明は省略する。
【００４４】
実施例２の回転式支持装置７０が実施例１の回転式支持装置６０と異なるのは、以下の点である。すなわち、『床面側傾斜面』として嵌合凸部３５ａ〜３５ｄの傾斜面４１ｘ、４１ｚが用いられる点、及び、『本体側傾斜面』として嵌合凹部３６ａ〜３６ｄの傾斜面４２ｘ、４２ｚが用いられる点である。
【００４５】
図７に示されるように、回転式支持装置７０は、床面側支持台３３及び本体側支持台３２を備える。床面側支持台３３及び本体側支持台３２の構成の詳細については、以下に図８及び図９を参照して説明する。
【００４６】
図８は、回転式支持装置７０が有する床面側支持台３３の構成を示す平面図及び側面図である。図８に示されるように、床面側支持台３３の上面には『水平面』である床面と平行な床面側水平面４０ｂが形成される。したがって、床面側支持台３３は、実施例１の場合のように床面側支持台３３の上面の全面に渡って傾斜面が形成される構成ではない。
【００４７】
床面側水平面４０ｂの表面には、床面側水平面４０ｂに沿う方向から見て台形形状をなす台形柱状の嵌合凸部３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄが形成される。各嵌合凸部３５ａ〜３５ｄは傾斜面４１ｘ、４１ｚ及び上底面４１ｙを有する。嵌合凸部３５ａ〜３５ｄは半径方向に延びる。各嵌合凸部３５ａ〜３５ｄは９０度の間隔毎に形成される。また、床面側水平面４０ｂの中心には回転中心凸部３９ｂが形成される。
【００４８】
図９は、回転式支持装置７０が有する本体側支持台３２の構成を示す側面図及び裏面図である。図９に示されるように、本体側支持台３２の下面には『水平面』である床面Ｆと平行な本体側水平面４０ａが形成される。したがって、本体側支持台３２は、実施例１の場合のように本体側支持台３２の下面の全面に渡って傾斜面が形成される構成ではない。
【００４９】
本体側水平面４０ａの表面には、本体側水平面４０ａに沿う方向から見て台形形状をなす台形柱状の嵌合凹部３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６ｄが形成される。各嵌合凹部３６ａ〜３６ｄは傾斜面４２ｘ、４２ｚ及び上底面４２ｙを有する。嵌合凹部３６ａ〜３６ｄは半径方向に延びる。各嵌合凹部３６ａ〜３６ｄは９０度の間隔毎に形成される。また、本体側水平面４０ａの中心には回転中心凹部３９ａが形成される。
【００５０】
図１０は、本体側支持台３２が床面側支持台３３の上で回転する様子を示す一部拡大側面図である。図１０（ａ）に示されるように、本体側支持台３２が回転初期状態にある場合には、本体側支持台３２の傾斜面４２ｘ、４２ｚは床面側支持台３３の傾斜面４１ｘ、４１ｚに密着している。また、本体側支持台３２の上底面４２ｙは床面側支持台３３の上底面４１ｙに密着している。さらに、本体側水平面４０ａは床面側水平面４０ｂに密着している。
【００５１】
ユーザによって装置本体５０Ａが回転中心軸Ｚを中心に回転されると、図７に示される傾斜面４２ｘが傾斜面４１ｘの上に乗り上げる。そして、更に装置本体５０Ａが回転することにより、図１０（ｂ）に示されるように、本体側水平面４０ａが上底面４１ｙの上に乗り上げる。そして、支持脚１４ａ〜１４ｄは、床面Ｆから浮き上がることになる。
【００５２】
なお、この場合に、装置本体５０Ａを浮き上がらせるために、嵌合凸部３５ａ〜３５ｄの高さ及び大きさ、並びに、嵌合凹部３６ａ〜３６ｄの深さ及び大きさを、大きく設定する。そのように大きく設定することによって支持脚１４ｄの浮き上がり量を大きく設定するためである。また、実施例１では、床面側摺動面２０ｂ及び本体側摺動面２０ａが所定の傾斜角度を有していたが、実施例２では、床面側水平面４０ｂ及び本体側水平面４０ａが所定の傾斜角度を有していないからでもある。
【００５３】
ただし、大きく設定することにより、ユーザが回転初期状態に加えなければならない操作力が大きくなるといった欠点がある。こうした欠点はあるが、装置本体５０Ａの回転後に再び嵌合凸部３５ａ〜３５ｄ及び嵌合凹部３６ａ〜３６ｄが嵌合するように構成することにより底板１７の裏面に設けられた四隅の支持脚１４ａ〜１４ｄが床面Ｆに着地する。このことから、装置本体５０Ａがジャム処理等に対して安定し、操作性は向上する。
【００５４】
以上のように、本発明によれば、本体側支持台３２が床面側支持台３３に対して回転すると、傾斜面４２ｘ、４２ｚが傾斜面４１ｘ、４１ｚの上を乗り上げて、装置本体５０Ａが床面Ｆから浮き上がる。したがって、装置本体５０Ａが回転する場合に、傾斜面４２ｘ、４２ｚ及び傾斜面４１ｘ、４１ｚの接触面積は最小限に抑えられる。そのために、装置本体５０Ａの回転にあたって、摩擦力は最小限に抑えられる。その結果、装置本体５０Ａを回転する場合に、ユーザが回転に要する負荷は低減される。
【００５５】
なお、実施例２では、床面側支持台３３に床面側水平面４０ｂが形成され、本体側支持台３２に本体側水平面４０ａが形成される構成であったが、上記実施例２の構成に限定されない。すなわち、この実施例２においても、床面側水平面４０ｂに替えて実施例１の床面側摺動面２０ｂを用い、本体側水平面４０ａに替えて実施例１の本体側摺動面２０ａが用いられても良い。
【符号の説明】
【００５６】
１２・・・・・・・本体側支持台
１３・・・・・・・床面側支持台
１５ａ〜１５ｄ・・嵌合凸部（凸部）
１６ａ〜１６ｄ・・嵌合凹部（凹部）
２０ａ・・・・・・本体側摺動面
２０ｂ・・・・・・床面側摺動面
２２・・・・・・・滑り防止部材
３０・・・・・・・画像形成部
３２・・・・・・・本体側支持台
３３・・・・・・・床面側支持台
４０ａ・・・・・・本体側水平面
４０ｂ・・・・・・床面側水平面
４１ｘ、４１ｚ・・傾斜面（床面側摺動面）
４１ｙ・・・・・・上底面
４２ｘ、４２ｚ・・傾斜面（本体側摺動面）
４２ｙ・・・・・・上底面
５０・・・・・・・画像形成装置
５０Ａ・・・・・・装置本体
６０・・・・・・・回転支持装置
７０・・・・・・・回転支持装置
Ｆ・・・・・・・・床面
Ｐ・・・・・・・・シート
Ｚ・・・・・・・・回転中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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