(57)【要約】 【課題】モニタにタッチパネルを搭載した超音波診断装置にて、入力装置が使用できない状況でも、画像表示領域内に指紋や傷がついて汚れることなく、入力装置使用時と変わらない操作性や手順を実現する。【解決手段】超音波画像表示領域Ａの4辺と操作部品表示領域Ｂ１〜Ｂ４の間に操作有効エリアとして領域Ｃ１〜Ｃ4を有する。これらの領域は、操作パネル上に配置された各種入力装置とそれぞれ仮想的に割りつけられている。操作有効エリアＣ2、Ｃ3にはそれぞれエンコーダノブ202、エンコーダノブ203が割り当てられているとする。また、ユーザーにより、それぞれの入力装置の操作には各種機能が設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル内の画像表示エリアと操作部品表示エリアの間に操作有効エリアを設けた超音波診断装置であって、
上記操作有効エリアには、特定の入力装置が仮想的に割り当てられ、操作有効エリアの操作内容に応じて入力装置の操作が行われる制御手段を有する超音波診断装置。
【請求項２】
前記操作有効エリアをダブルクリックした場合、該当入力装置のボタン押下に対応した処理が実施されることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記操作有効エリアを操作した場合、該当操作有効エリアを点滅又は輝度変更を行い、操作状況を操作者へ通知することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記操作有効エリアを操作した場合、クリック音を発生させ、操作者へ操作状況を通知することを特徴とする請求項１又は請求項２又は請求項３に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル付き表示装置と入力装置を搭載した超音波診断装置に関するものである。 
【背景技術】
【０００２】
従来の超音波診断装置は図６に示すような入力装置とタッチパネル付き表示部を有する。この超音波診断装置では、操作パネル１００上に配置された各種入力装置を用いて、所望の画像取得や取得した画像に対する各種処理を実施する。入力装置としてはトラックボール、キースイッチ、スライド抵抗、エンコーダノブといったハードキーが一般的である。これらの入力装置には、頻繁に使用する機能が割り当てられ、さらにはユーザー毎にカスタマイズすることも可能となっている。また、図７に示すように操作パネル１００とタッチパネル付き表示部との位置関係を変化させ、多様な設置形態で使用できることが一般的になっている。
【０００３】
ここで、図７のように、形態変化の結果、操作パネル１００上に配置された入力装置が使用できない状況が発生することが考えられる。このような場合に、タッチパネルの操作だけで所望の画像を取得するために、タッチパネル内に操作有効エリアを設け、その領域を手指や道具を用いて操作することで、あらかじめ割り当てられた機能を実現する手法が既に提案されている。（例えば特許文献１参照）
しかし、前述したような特許文献１に係る従来技術では、画像表示領域内に操作有効エリアを設けているため、画面に指紋や傷がついて汚れてしまう。このため、超音波画像が見づらくなるという問題点がある。
また、従来技術では、図８に示すような操作有効エリアをタッチパネル内のモニタ枠１０１に隣接した領域（１０２、１０３、１０４、１０５）に設定したもの（例えば特許文献２参照）もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１０７７４号公報
【特許文献２】特開２００９−２０７５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年のモニタ大型化や、多くの操作用に設けたＳＷ等の表示部品（以下、操作部品）の画像周辺への配置により、ユーザーの操作すべき範囲（操作者の手の運動範囲）が遠く、広くなるとともに、視点が対象画像から外れてしまい、検査に集中できなくなる可能性が出てきたため、より作業性の向上が望まれるようになってきた。
【０００６】
本発明は上記従来技術の要望点を考慮し、操作有効エリアをタッチパネル内のモニタ枠に隣接した領域ではなく、より超音波画像に近く、操作者の手の運動範囲をできるだけ狭くし、これにより視点が対象画像から外れてしまうのを防ぎ、検査に集中できるようにし、画像表示領域を汚すことなく、操作パネル上の入力装置操作時と変わらない操作性や手順を実現し、作業性の良い超音波診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために、タッチパネル内の超音波画像表示エリアと操作部品表示エリアの間に操作有効エリアを設けた超音波診断装置であって、上記操作有効エリ
アには、特定の入力装置が仮想的に割り当てられ、操作有効エリアの操作内容に応じて入力装置の操作が行われる制御手段を有する構成とした。
【０００８】
また、本発明の超音波診断装置では、前記操作有効エリアをダブルクリックした場合、該当入力装置のボタン押下に対応した処理が実施されることを特徴とする構成とした。
また、本発明の超音波診断装置では、前記操作有効エリアを操作した場合、該当操作有効エリアを点滅又は輝度変更を行い操作者へ操作状況を通知することを特徴とする構成とした。
【０００９】
また、本発明の超音波診断装置では、前記操作有効エリアを操作した場合、クリック音を発生させることで、操作者に操作状況を通知することを特徴とする構成とした。
【００１０】
この構成により、超音波画像が表示されている表示領域を触れることがなくなり、超音波画像の表示部分に指紋や傷がついて汚れることを防止するとともに、入力装置が使用できない状態においても、操作性を落とさず、入力装置使用時と変わらない操作性や手順を実現することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、形態変化の結果、操作パネル上に配置された入力装置が使用できない状況でも、画像表示領域内に指紋や傷がついて汚れることなく、入力装置使用時と変わらない操作性や手順を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る超音波診断装置の一実施の形態の表示例（ラップトップ形態）を示す説明図
【図２】本発明に係る超音波診断装置の一実施の形態の表示例（タブレット形態）を示す説明図
【図３】（ａ）本発明に係る超音波診断装置の一実施の形態で、タッチして超音波画像Ｐの輝度を変化させる表示例の状態遷移のうち、操作スタート時を示す説明図、（ｂ）ドラッグ後の表示状態を示す図
【図４】（ａ）本発明に係る超音波診断装置の一実施の形態の他の表示例で、ダブルクリックして画像を拡大する状態遷移のうち、操作スタート時を示す説明図、（ｂ）ダブルクリック後の表示状態を示す図
【図５】本発明に係る超音波診断装置の一実施の形態の構成を示すブロック図
【図６】従来技術の超音波診断装置の一実施の形態の概要図
【図７】従来技術の設置形態の異なる超音波診断装置の概要図
【図８】従来技術のタッチパネルのモニタ枠に操作領域を有する超音波診断装置の概要図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１４】
図１、図２は本発明に係る超音波診断装置の実施の形態の表示例を示す説明図である。（より具体的には、図１はラップトップ形態を示し、図２はタブレット形態を示している。
【００１５】
さらに、図５は上記の表示制御を実行する超音波診断装置の構成のブロック図を示す。まず、タッチパネル付き表示装置は表示装置４とタッチパネル５により構成される。超音波送受信部２は超音波探触子１の超音波送信とその反射信号の受信を制御し、信号処理部３は、受信した反射信号を処理して、超音波画像を表示装置４に表示するための表示制御
を実行する。
【００１６】
制御部１０は入力情報制御部１１と、機能割当て制御部１２と、画面表示制御部１３とタッチパネル入力情報判定部１４を有する。
【００１７】
入力情報制御部１１は操作パネル６上の入力装置に対するユーザー操作の情報（イベント）を受信する。機能割当て制御部１２では、受信したキー入力情報から実施すべき機能を判定する。画面表示制御部１３では表示制御を実行する。
タッチパネル入力情報判定部14は特に、タッチパッド領域Cに割り当てられている入力装置を判定し、受信したドラッグ内容（方向、速度、移動距離など）とともに入力情報制御部１１に伝達することで、入力装置の仮想的な割付け処理を実現している。
上記の入力情報制御部１１を中心に、より具体的に説明する。
【００１８】
まず、超音波画像表示領域Ａの4辺と操作部品表示領域Ｂ１〜Ｂ４の間に操作有効エリアとして領域Ｃ１〜Ｃ4を有する。これらの領域は、操作パネル１００上に配置された各種入力装置へそれぞれ仮想的に割りつけられ、通常は超音波画像周辺のベース色と同様の色として隠れた状態であり、操作前おいて特に明示しているわけではない。領域Ｃ1〜Ｃ4に割りつけられた入力装置とドラッグ内容（方向、速度、移動距離など）によって、超音波画像表示領域Aに表示される超音波画像Pが変化する構成である。このため、入力装置が使用できない状況でも、超音波画像表示領域を指紋や傷がついて汚れることなく、入力装置使用時と変わらない操作性や手順を実現することができる。
【００１９】
ここで、超音波画像表示領域Ａの超音波画像Ｐを変更する内容の例をより具体的に説明する。 
【００２０】
図１に示す超音波診断装置において、操作有効エリアＣ1、Ｃ2、Ｃ3、Ｃ4にはそれぞれ操作パネル上に配置されたエンコーダノブ201、エンコーダノブ202、エンコーダノブ203、トラックボール204が割り当てられているとする。また、ユーザーにより、それぞれの入力装置の操作には以下の機能(かっこ内は、機能の主な説明)が設定されているとする。（１）エンコーダノブ201 ：Focus(超音波画像表示領域Ａの超音波画像Ｐのフォーカス点を変化させる。 )
・回転時：Focus位置変更
・ボタン押下時：Focus段数変更
（２）エンコーダノブ202 ：輝度変化(超音波画像表示領域Ａの超音波画像Ｐの輝度を変化させる。 )
・回転時：輝度変更
・ボタン押下時：Cine自動再生
（３）エンコーダノブ203 ：深度変化(超音波画像表示領域Ａの超音波画像Ｐの深度を変化させる。)
・回転時：深度変更
・ボタン押下時：Zoom変更 
（４）エンコーダノブトラックボール ：カーソル・画像操作(表示装置上に表示される計測カーソルや画像に関する操作を行う。)
次に、図３、図４を用いて、本発明の実施の形態の超音波診断装置の動作について説明する。
【００２１】
まず、図３に操作有効エリアＣを用いて、超音波画像表示領域Ａの超音波画像Ｐを変化させた場合の動作を示す。
【００２２】
図３（ａ）に示すように、操作者が操作有効エリアＣ2を指Fでタッチすると少なくとも
その領域（操作有効エリアＣ２）の色が当初の超音波画像周辺の色から変化し、操作有効領域が視認できるようになる。さらにタッチした状態からドラッグすると、装置本体側では図３（ｂ）に示すように、あらかじめ操作有効エリアＣ2に割り当てられていたエンコーダノブ202の回転操作と判定し、ドラッグ方向およびその移動距離に応じて超音波画像表示領域Ａの超音波画像Ｐの輝度を変化させるように設定している。
【００２３】
また、図４（ａ）に示すように、例えば操作有効エリアＣ３が指Fで所定時間内にダブルクリックされた場合は、装置側では図4（ｂ）に示すように、あらかじめ割り当てられていたエンコーダノブ203のボタン押下と判定し、超音波画像表示領域Ａの超音波画像Ｐをズームさせることができる。
【００２４】
このように、本発明は、より超音波画像に近く、操作者の手の運動範囲をできるだけ狭くし、これにより視点が対象画像から外れてしまうのを防ぎ、検査に集中できるようにし、画像表示領域を汚すことなく、操作パネル上の入力装置操作時と変わらない操作性や手順を実現し、作業性の良い超音波診断装置を提供することを目的とする。
【００２５】
なお、操作者が操作有効エリアを操作した場合は、上記説明では色を変化させることを示したが、該当エリアを点滅又は輝度変更を行うようにしても良く、合わせて音を出すようにしても良い。さらに、音は音量だけでなく、音色、あるいは一定距離移動ごとに音を発する、例えば操作パネル上のエンコーダノブのクリック感を擬似的に表すためにクリック音を発生させることでよりリアルに操作状況を操作者へ通知することができる。このように、任意に設定した規則に則った形式で鳴らすようにしても良い。
【００２６】
さらに、上記変化量は、移動量に比例しても、級数的、対数的に連続的に、あるいは段階的に変化しても良いようにして、出荷時の仕様、サービス担当者、あるいは操作者が任意に設定できるようにすることで、さらに作業性をよくすることができる。
【００２７】
このように、本発明は、画像表示領域を汚すことなく、操作パネル上の入力装置操作時と変わらない操作性や手順を実現し、作業性の良い超音波診断装置を実現することができる。
【００２８】
なお、本発明の操作領域は、超音波画像表示領域Ａの4辺と操作部品表示領域Ｂ１〜Ｂ４の間に縦方向、横方向の直線的な操作有効エリアとして設けているが、タッチパネル表面が平板で特に段差があるわけでもないため、操作者がドラッグする場合必ずしも常に操作領域内を動くとも限らない。このため、本発明においては、例えばドラッグ途中で操作者の指が操作領域から外れて移動しても、移動軌跡に関する操作領域の直線成分の長さを操作長さと判定する構成として、さらに作業性を上げている。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明によれば、タッチパネル内の画像表示エリアと操作部品表示エリアの間に操作有効エリアを設けることで、入力装置が使用できない状況でも操作性を落とさずに使用することができ、ひいては超音波画像を見やすくすることができるという効果を有し、超音波診断装置などに利用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１  超音波探触子
２  超音波送受信部
３  信号処理部
４  表示装置
５  タッチパネル
６  操作パネル
１０  制御部
１１  入力情報制御部
１２  機能割当て制御部
１３  画面表示制御部
１４  タッチパネル入力判定部
Ａ  超音波画像表示領域
Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４  操作部品表示領域
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４  操作有効エリア
Ｆ  指
Ｐ  超音波画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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