(57)【要約】【課題】各種処理を実行するために必要な複数のデバイスを含む集積回路を備える場合に、電力の消費量を低減させることができる複合機を提供する。【解決手段】スキャン処理、プリント処理及びファクシミリ通信処理のうち少なくとも１つの処理を実行可能な複合機１であって、少なくとも第１のデバイス２２及び第２のデバイス２３を含む集積回路２１であって第１のデバイス２２及び第２のデバイス２３ごとに独立して起動及び停止が可能な集積回路を有し、処理の一部又は全部を実行する処理部３３と、処理の一部又は全部を処理部３３に実行させる場合に、第１のデバイス２２及び第２のデバイス２３の一方を他方と独立して起動又は停止させる制御部３０とを備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャン処理、プリント処理及びファクシミリ通信処理のうち少なくとも１つの処理を実行可能な複合機であって、
少なくとも第１及び第２のデバイスを含む集積回路であって前記第１及び第２のデバイスごとに独立して起動及び停止が可能な集積回路を有し、前記処理の一部又は全部を実行する処理部と、
前記処理の一部又は全部を前記処理部に実行させる場合に、前記第１及び第２のデバイスの一方を他方と独立して起動又は停止させる制御部とを備える
複合機。
【請求項２】
さらに、前記処理と前記第１及び第２のデバイスとの対応関係を記憶している記憶部を備え、
前記制御部は、前記処理の一部又は全部を前記処理部に実行させる場合に、前記記憶部に記憶されている対応関係に基づいて、当該処理に対応する前記第１及び第２のデバイスの一方を他方と独立して起動又は停止させる
請求項１に記載の複合機。
【請求項３】
前記制御部は、前記処理の一部又は全部の実行に必要な時にだけ動作するように、前記第１及び第２のデバイスの一方を他方と独立して起動又は停止させる
請求項１又は２に記載の複合機。
【請求項４】
当該複合機は、少なくともファクシミリ通信処理を実行可能であり、
前記第１のデバイスは、画像データを符号化又は復号化するコーデックデバイスであり、
前記第２のデバイスは、内部クロック信号を発生させるクロック信号デバイスであり、
前記制御部は、前記ファクシミリ通信処理を開始するときに前記第１及び第２デバイスのうち前記第１のデバイスのみを起動させ、前記ファクシミリ通信処理を終了するときに前記第１のデバイスを停止させる
請求項１〜３のいずれか１項に記載の複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能及びファクシミリ機能などの複数の機能を有する複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌｓ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能及びファクシミリ機能などの複数の機能を有する複合機において、各機能に対応する処理を実行するための複数のデバイスが１つの半導体集積回路（以下、単に「集積回路」という。）として実現される場合がある。従来、このような複合機は、処理実行の必要に応じて集積回路ごとに起動又は停止を行うことにより、省エネルギーを実現している。
【０００３】
また、複数種類のデバイスを有する複合型画像処理装置において、各デバイスの省エネ制御の必要性に関する情報を参照して省エネ制御を行う技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２８５５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の技術によれば、集積回路ごとに一括して起動又は停止が行われるため、集積回路に含まれる複数のデバイスのうち起動する必要のないデバイスまで起動されてしまう。つまり、従来の技術では、無駄な電力が消費されてしまうという問題があった。
【０００６】
また、１つの集積回路には１つのデバイスしか含まれないようにした場合、処理の実行に必要のないデバイスは起動されないが、複合機に実装される集積回路の数が増大するため製造コストが上昇するという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、各種処理を実行するために必要なデバイスを複数有する集積回路を備える場合に、電力の消費量を低減させることができる複合機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る複合機の一態様は、スキャン処理、プリント処理及びファクシミリ通信処理のうち少なくとも１つの処理を実行可能な複合機であって、少なくとも第１及び第２のデバイスを含む集積回路であって前記第１及び第２のデバイスごとに独立して起動及び停止が可能な集積回路を有し、前記処理の一部又は全部を実行する処理部と、前記処理の一部又は全部を前記処理部に実行させる場合に、前記第１及び第２のデバイスの一方を他方と独立して起動又は停止させる制御部とを備える。
【０００９】
これにより、１つの集積回路に複数のデバイスが含まれる場合であっても、各デバイスを他のデバイスと独立して起動又は停止させることができる。したがって、処理の実行に不要なデバイスを起動する必要がないので、電力の消費量を低減させることが可能となる。
【００１０】
また、さらに、前記処理と前記第１及び第２のデバイスとの対応関係を記憶している記憶部を備え、前記制御部は、前記処理の一部又は全部を前記処理部に実行させる場合に、前記記憶部に記憶されている対応関係に基づいて、当該処理に対応する前記第１及び第２のデバイスの一方を他方と独立して起動又は停止させることが好ましい。
【００１１】
これにより、処理の実行に必要なデバイスのみを起動又は停止させることができるので、さらに電力の消費量を低減させることが可能となる。
【００１２】
また、前記制御部は、前記処理の一部又は全部の実行に必要な時にだけ動作するように、前記第１及び第２のデバイスの一方を他方と独立して起動又は停止させることが好ましい。
【００１３】
これにより、処理の実行に必要な時にだけデバイスを動作させることができるので、さらに電力の消費量を低減させることが可能となる。
【００１４】
また、当該複合機は、少なくともファクシミリ通信処理を実行可能であり、前記第１のデバイスは、画像データを符号化又は復号化するコーデックデバイスであり、前記第２のデバイスは、内部クロック信号を発生させるクロック信号デバイスであり、前記制御部は、前記ファクシミリ通信処理を開始するときに前記第１及び第２デバイスのうち前記第１のデバイスのみを起動させ、前記ファクシミリ通信処理を終了するときに前記第１のデバイスを停止させることが好ましい。
【００１５】
これにより、ファクシミリ送信する場合に、効果的に電力の消費量を低減させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る複合機によれば、１つの集積回路に複数のデバイスが含まれる場合であっても、各デバイスを他のデバイスと独立して起動又は停止させることができる。したがって、処理の実行に不要なデバイスを起動する必要がないので、電力の消費量を低減させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係る複合機の外観図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る複合機のハードウェア構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る複合機が備える集積回路の構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る複合機の特徴的な機能構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るデバイス制御テーブルの一例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る複合機の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態に係る複合機の効果を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態に係る複合機の外観図である。図１に示す複合機１は、スキャナ機能、プリンタ機能、コピー機能及びファクシミリ機能などを有する装置であって、少なくともスキャン処理、プリント処理及びファクシミリ通信処理を実行することができる。
【００２０】
ここで、スキャン処理とは、コンタクトガラス上に載置された原稿などの表面の画像を光学的に読み取ることにより画像データを生成する処理である。また、プリント処理は、画像データが示す画像を用紙に印字する処理である。また、ファクシミリ通信処理は、画像データを外部の装置にファクシミリ送信する処理、又は、外部の装置から画像データをファクシミリ受信する処理である。
【００２１】
具体的には、複合機１は、例えば、コンタクトガラス上に載置された原稿の表面の画像を光学的に読み取ることにより画像データを生成し、生成した画像データを外部へファクシミリ送信することにより、ファクシミリ機能を実現する。
【００２２】
図２は、本発明の実施の形態に係る複合機１のハードウェア構成を示す図である。複合機１は、ハードウェア構成として、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３、操作パネル１４、ディスプレイ１５、スキャナ１６、プリンタ１７、ファクシミリ１８、及び集積回路２１を備える。
【００２３】
ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１に格納された制御プログラム１２を実行するプロセッサである。
【００２４】
ＲＯＭ１１は、制御プログラム１２等を保持する読み出し専用メモリである。
【００２５】
制御プログラム１２は、複合機１を構成する各処理部の動作を制御するためのプログラムである。制御プログラム１２は、複合機１が有する機能ごとに分割された複数のモジュールによって構成される。具体的には、制御プログラム１２は、例えば、スキャナ処理、プリント処理及びファクシミリ通信処理を各構成要素に実行させるためのスキャンモジュール、プリントモジュール及びファクシミリモジュールによって構成される。
【００２６】
ＲＡＭ１３は、揮発性の記憶領域等を有する読み書き可能なメモリである。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１０が制御プログラム１２を実行するときにワークエリアとして使用される。また、ＲＡＭ１３は、スキャナ１６で読み込まれた画像データ等を一時的に保持する。
【００２７】
操作パネル１４は、ユーザからの操作を受け付けるパネルである。操作パネル１４は、例えば、コピー機能に対応する処理を開始する旨の指示をユーザから受け付ける。
【００２８】
ディスプレイ１５は、液晶表示装置（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：ＬＣＤ）等であり、ユーザとの対話に使用される。また、ディスプレイ１５は、複合機１の動作状態を表示する。
【００２９】
スキャナ１６は、プリンタ１７又はファクシミリ１８に出力する原稿の内容をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等で読み取り、画像データを生成するスキャン処理を実行する。
【００３０】
プリンタ１７は、印刷装置であり、例えば、スキャナ１６で読み取られた画像等を印刷する処理、或いは相手ファクシミリ装置等からＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋｓ：公衆電話交換回線網）を介して送信されてきた画像データを印刷する処理であるプリント処理を実行する。
【００３１】
ファクシミリ１８は、スキャン処理によって生成された画像データを外部へファクシミリ送信する処理、或いは外部からファクシミリ送信されてきた画像データを受信する処理であるファクシミリ通信処理を実行する。ファクシミリ１８は、モデム１９及びＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２０を有する。
【００３２】
モデム１９は、ファクシミリ送信される画像データを変調する、或いは外部からファクシミリ送信されてきた画像データを復調するファックスモデムである。
【００３３】
ＮＣＵ２０は、ＰＳＴＮと接続される回線終端装置である。
【００３４】
集積回路２１は、スキャン処理、プリント処理及びファクシミリ通信処理などを実行するための集積回路であり、複数のデバイスを有する。
【００３５】
図３は、本発明の実施の形態に係る複合機が備える集積回路の構成を示す図である。図３に示すように、集積回路２１は、第１のデバイス２２、第２のデバイス２３、及び第３のデバイス２４を有する。
【００３６】
第１のデバイス２２、第２のデバイス２３、及び第３のデバイス２４は、互いに独立して起動及び停止が可能なデバイスであり、スキャン処理、プリント処理及びファクシミリ通信処理などの各種処理の一部を実行する。
【００３７】
具体的には、例えば、第１のデバイス２２は、画像データを符号化又は復号化するコーデックデバイスである。また、第２のデバイス２３は、内部クロック信号を生成するクロック信号デバイスである。また、第３のデバイス２４は、制御プログラム１２を構成する各モジュールをリセットするためのモジュールリセットデバイスである。
【００３８】
なお、ＣＰＵ１０は、集積回路２１に設けられたデバイスごとのポートに起動信号又は停止信号を通知することにより、通知されたポートに対応するデバイスのみを起動又は停止させる。
【００３９】
ここで、起動とは、停止状態から稼働状態にデバイスの状態を変更することをいう。また、停止とは、稼働状態から停止状態にデバイスの状態を変更することをいう。稼働状態とは、停止状態よりも供給される電力が大きい状態をいい、デバイスが処理を実行できる状態をいう。一方、停止状態とは、例えば省エネルギー状態であり、稼働状態よりも供給される電力が小さい状態をいう。この停止状態では、デバイスは、処理を実行できない又は一部の限られた処理しか実行できない。
【００４０】
図４は、本発明の実施の形態に係る複合機の特徴的な機能構成を示すブロック図である。つまり、図２に示されるハードウェア構成によって発揮される複合機の機能のうち、本実施の形態に関わる機能を示すブロック図である。
【００４１】
複合機１は、機能的には、制御部３０、記憶部３１及び処理部３３を備える。
【００４２】
制御部３０は、図２におけるＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１及びＲＡＭ１３に対応する。制御部３０は、スキャン処理、プリント処理及びファクシミリ通信処理の一部又は全部を処理部３３に実行させる場合に、当該処理に対応する１又は２以上のデバイスを他のデバイスと独立して起動又は停止させる。
【００４３】
具体的には、制御部３０は、記憶部３１に記憶されたデバイス制御テーブル３２を参照することにより当該処理に対応する１又は２以上の前記デバイスを示す情報を取得する。そして、制御部３０は、取得した情報が示す１又は２以上のデバイスを他のデバイスと独立して起動又は停止させる。また、制御部３０は、各種処理の実行に必要な時にだけ動作するように、当該処理に対応する１又は２以上のデバイスを起動又は停止させる。
【００４４】
記憶部３１は、図２におけるＲＡＭ１３に対応し、デバイス制御テーブル３２に記憶している。デバイス制御テーブル３２は、図５を用いて後述する。
【００４５】
処理部３３は、図２における集積回路２１に対応し、スキャン処理、プリント処理及びファクシミリ通信処理の一部又は全部を実行する。例えば、処理部３３は、スキャン処理、プリント処理及びファクシミリ通信処理の一部に相当する、画像データの符号化又は復号化の処理を実行する。
【００４６】
図５は、本発明の実施の形態に係るデバイス制御テーブルの一例を示す図である。
【００４７】
デバイス制御テーブル３２には、各種処理と複数のデバイスとの多対多の対応関係が格納されている。具体的には、デバイス制御テーブル３２には、図５に示すように、行方向の各種処理を示す情報と列方向のデバイスを示す情報とが交差する位置に、起動が必要であることを示す「１」及び起動が不要であることを示す「０」が格納されている。
【００４８】
例えば、図５に示すデバイス制御テーブル３２は、ファクシミリ通信処理の場合、制御部３０が、第１のデバイス２２及び第３のデバイス２４を起動する必要があるが、第２のデバイス２３を起動する必要がないことを示す。また、デバイス制御テーブル３２は、スキャン処理及びプリント処理の場合、制御部３０が、第１のデバイス２２、第２のデバイス２３及び第３のデバイス２４を起動する必要があることを示す。
【００４９】
次に、以上のように構成された複合機の各種動作について説明する。
【００５０】
図６は、本発明の実施の形態に係る複合機の動作を示すフローチャートである。
【００５１】
まず、制御部３０は、デバイス制御テーブル３２を参照して起動させるデバイスを決定する（ステップＳ１０１）。つまり、制御部３０は、受け付けた処理の実行に必要なデバイスを決定する。例えば、ユーザから操作パネル１４を介してファクシミリ通信処理の開始の指示を受け付けた場合に、制御部３０は、図５に示すデバイス制御テーブル３２を参照することにより、起動させるデバイスを第１のデバイス２２及び第３のデバイス２４と決定する。
【００５２】
続いて、制御部３０は、決定したデバイスを起動させる（ステップＳ１０２）。例えば、制御部３０は、集積回路２１が備える第１〜第３のデバイスのうち、第１のデバイス２２及び第３のデバイス２４のみを起動させる。具体的には、制御部３０は、集積回路２１に設けられた、第１のデバイス２２に対応するポート及び第３のデバイス２４に対応するポートに、起動信号を通知する。
【００５３】
そして、処理部３３は、起動されたデバイスを利用して、処理の一部又は全部を実行する（ステップＳ１０３）。例えば、処理部３３は、第１のデバイス２２を用いて符号化された画像データを復号化する。
【００５４】
処理が終了した後、制御部３０は、起動されたデバイスを停止させる（ステップＳ１０４）。例えば、制御部３０は、集積回路２１が備える第１〜第３のデバイスのうち、第１のデバイス２２及び第３のデバイス２４のみを停止させる。具体的には、制御部３０は、集積回路２１に設けられた、第１のデバイス２２に対応するポート及び第３のデバイス２４に対応するポートに、停止信号を通知する。
【００５５】
以下に、複合機１の動作の具体例を説明する。なお、以下の具体例において、第１のデバイス２２はコーデックデバイスであり、第２のデバイス２３はクロック信号デバイスであり、第３のデバイス２４はモジュールリセットデバイスである。
【００５６】
まず、操作パネル１４が、コンタクトガラス上に載置された原稿の表面の画像を他の用紙に複写する処理である「コピー」の開始指示をユーザから受け付けた場合の動作について説明する。「コピー」は、スキャン処理とプリント処理とから構成される。
【００５７】
まず、制御部３０は、図５に示すデバイス制御テーブル３２を参照することにより、スキャン処理に必要なデバイスを、コーデックデバイス、クロック信号デバイス及びモジュールリセットデバイスと決定する。続いて、制御部３０は、コーデックデバイス、クロック信号デバイス及びモジュールリセットデバイスを順に起動させる。各デバイスが起動した後、制御部３０は、原稿の読み取り動作をスキャナ１６及び集積回路２１に実行させる。原稿の読み取り動作が終了した後、制御部３０は、モジュールリセットデバイス、クロック信号デバイス及びコーデックデバイスを順に停止させる。
【００５８】
続いて、制御部３０は、図５に示すデバイス制御テーブル３２を参照することにより、プリント処理に必要なデバイスを、コーデックデバイス、クロック信号デバイス及びモジュールリセットデバイスと決定する。続いて、制御部３０は、コーデックデバイス、クロック信号デバイス及びモジュールリセットデバイスを順に起動させる。各デバイスが起動した後、制御部３０は、スキャン処理によって生成された画像データを用紙に印字する印字動作をプリンタ１７及び集積回路２１に実行させる。印字動作が終了した後、制御部３０は、モジュールリセットデバイス、クロック信号デバイス及びコーデックデバイスを順に停止させる。
【００５９】
次に、操作パネル１４が、ユーザからコンタクトガラス上に載置された原稿の表面の画像を他の装置にファクシミリ送信する処理である「ファクシミリ送信」の開始指示をユーザから受け付けた場合の動作について説明する。「ファクシミリ送信」は、スキャン処理とファクシミリ通信処理とから構成される。
【００６０】
まず、制御部３０は、図５に示すデバイス制御テーブル３２を参照することにより、スキャン処理に必要なデバイスを、コーデックデバイス、クロック信号デバイス及びモジュールリセットデバイスと決定する。続いて、制御部３０は、コーデックデバイス、クロック信号デバイス及びモジュールリセットデバイスを順に起動させる。各デバイスが起動した後、制御部３０は、原稿の読み取り動作をスキャナ１６及び集積回路２１に実行させる。原稿の読み取り動作が終了した後、制御部３０は、モジュールリセットデバイス、クロック信号デバイス及びコーデックデバイスを順に停止させる。
【００６１】
続いて、制御部３０は、図５に示すデバイス制御テーブル３２を参照することにより、ファクシミリ通信処理に必要なデバイスを、コーデックデバイス及びモジュールリセットデバイスと決定する。続いて、制御部３０は、コーデックデバイス及びモジュールリセットデバイスを順に起動させる。各デバイスが起動した後、制御部３０は、スキャン処理によって生成された画像データをファクシミリ送信するファクシミリ送信動作をファクシミリ１８及び集積回路２１に実行させる。ファクシミリ送信動作が終了した後、制御部３０は、モジュールリセットデバイス及びコーデックデバイスを順に停止させる。
【００６２】
次に、本実施の形態に係る複合機１の効果について説明する。図７は、本発明の実施の形態に係る複合機の効果を説明するための図である。具体的には、図７は、スキャン処理関連デバイス及びプリント処理関連デバイスが１つの集積回路に含まれる場合に、スキャン処理及びプリント処理が順に実行されたときの各デバイスの状態遷移を示す図である。
【００６３】
図７に示すように、本発明の実施の形態に係る複合機の場合、従来の複合機の場合に比べて、各デバイスが稼働状態にある期間が短い。つまり、本発明の実施の形態に係る複合機は、従来の複合機に比べて電力の消費量が少ない。
【００６４】
以上のように、本実施の形態に係る複合機１は、１つの集積回路に複数のデバイスが含まれる場合であっても、各デバイスを他のデバイスと独立して起動又は停止させることができる。したがって、複合機１は、処理の実行に不要なデバイスを起動させる必要がないので、電力の消費量を低減させることが可能となる。
【００６５】
また、複合機１は、記憶部３１を参照することにより、処理の実行に必要なデバイスのみを起動又は停止させることができるので、さらに電力の消費量を低減させることが可能となる。
【００６６】
また、複合機１は、処理の実行に必要な時にだけデバイスを動作させることができるので、さらに電力の消費量を低減させることが可能となる。
【００６７】
以上、本発明に係る複合機について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものも、本発明の範囲内に含まれる。
【００６８】
例えば、上記実施の形態において、集積回路は、第１〜第３のデバイスを含んでいたが、第１及び第２のデバイスのみを含んでもよいし、さらに多くのデバイスを含んでもよい。
【００６９】
なお、本発明は、上記の複合機が備える特徴的な構成部の動作をステップとするデバイス制御方法として実現してもよい。また、本発明は、それらのステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現してもよい。そして、そのようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体やインターネット等の伝送媒体を介して配信することができるのは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、各種処理を実行するために必要なデバイスを複数有する集積回路を備える場合に、電力の消費量を低減させることができる複合機として利用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１    複合機
１０  ＣＰＵ
１１  ＲＯＭ
１２  制御プログラム
１３  ＲＡＭ
１４  操作パネル
１５  ディスプレイ
１６  スキャナ
１７  プリンタ
１８  ファクシミリ
１９  モデム
２０  ＮＣＵ
２１  集積回路
２２  第１のデバイス
２３  第２のデバイス
２４  第３のデバイス
３０  制御部
３１  記憶部
３２  デバイス制御テーブル
３３  処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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