(57)【要約】【課題】複数の単一用量（２）の乾燥粉末を投与するための装置を提供すること。【解決手段】この装置は、単一用量（２）の１つを搬送する気流のための流路をそれぞれ画定する導管を備える少なくとも１つの支持体を備え、この支持体は、導管の１つを画定するために第１部材の第１導管部分（２９）が第２部材の第２導管部分（４３）に面し、かつ第１部材の第１分離部分（３０）が第２部材の第２分離部分（４５）に面するように互いに固着された第１部材（２６）と第２部材（２７）とを有し、支持体は、乾燥粉末が導管の１つから隣接する導管の１つに移ることを防止するように対応する第１分離部分（３０）と第２分離部分（４５）の間にそれぞれ配置された複数の障壁形成要素（３１、４６）を備える。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の単一用量（２）の乾燥粉末を投与するための装置（３）であって、それぞれの単一用量（２）のための複数の筐体を有する搬送体（１５）に対して少なくとも１つの支持体（２５ａ、２５ｂ）を備え、前記支持体（２５ａ、２５ｂ）が、前記筐体にそれぞれ接続されるように適合された複数の導管を備え、各導管が、ユーザによる吸入によって前記単一用量（２）を搬送する気流のための流路を画定し、前記支持体（２５ａ、２５ｂ）が、
−互いに隣接する複数の第１導管部分（２９）と、隣接する２つの第１導管部分（２９）の間にそれぞれ配置された複数の第１分離部分（３０）とを有する第１部材（２６）と、
−互いに隣接する複数の第２導管部分（４３）と、隣接する２つの第２導管部分（４３）の間にそれぞれ配置された複数の第２分離部分（４５）とを有する第２部材（２７）と
を有し、
前記第１部材（２６）と前記第２部材（２７）が、前記導管の１つを画定するために各第１導管部分（２９）が前記第２導管部分（４３）のうちの対応するものに面し且つ各第１分離部分（３０）が前記第２分離部分（４５）のうちの対応するものに面するように、互いに固着されている、前記装置（３）において、
前記支持体（２５ａ、２５ｂ）が、乾燥粉末が前記導管の１つから隣接する導管の１つに移ることを防止するために、対応する第１分離部分（３０）と第２分離部分（４５）との間にそれぞれ配置された複数の障壁形成要素（３１、４６；５２；１３１、１４６；２３１、２４６、５３）を備えることを特徴とする、装置（３）。
【請求項２】
前記障壁形成要素（３１、４６；１３１、１４６；２３１、２４６、５３）の少なくとも１つが、前記対応する第１分離部分（３０）と第２分離部分（４５）との間にバッフルを備える、請求項１に記載の装置（３）。
【請求項３】
前記障壁形成要素の少なくとも１つが、少なくとも１つのリブ（３１；１３１；２３１）と、前記リブ（３１；１３１；２３１）を受け入れるように適合された少なくとも１つの溝（４６；１４６；２４６）とを備え、前記リブ（３１；１３１；２３１）と前記溝（４６；１４６；２４６）の一方が、前記第１分離部分（３０）上に配置され、前記リブ（３１；１３１；２３１）と前記溝（４６；１４６；２４６）の他方が、前記対応する第２分離部分（４５）上に配置される、請求項１または２に記載の装置（３）。
【請求項４】
前記リブ（１３１）が、互いに対して傾斜した第１の対の対向する面を含み、前記溝（１４６）が、互いに対して傾斜し且つ前記第１の対の対向する面に相補的な第２の対の対向する面を含む、請求項３に記載の装置（３）。
【請求項５】
前記障壁形成要素の少なくとも１つが、前記対応する第１分離部分（３０）と第２分離部分（４５）の間に挿入された追加の層（５２）を備える、請求項１から４のいずれかに記載の装置（３）。
【請求項６】
前記障壁形成要素の少なくとも１つが、前記対応する第１分離部分（３０）と第２分離部分（４５）の溶接接続（５３）を備える、請求項１から５のいずれかに記載の装置（３）。
【請求項７】
前記第１部材（２６）および第２部材（２７）の少なくとも前記第１分離部分（３０）および第２分離部分（４５）が熱可塑性材料で作製され、前記溶接接続が超音波溶接法によって作製される、請求項６に記載の装置（３）。
【請求項８】
前記ユーザによる吸入のためのマウスピース（６）を装備するケース（５）をさらに備え、前記支持体（２５ａ、２５ｂ）が、各導管を連続して前記マウスピース（６）と連通させるように前記ケース（５）内に移動可能に取り付けられる、請求項１から７のいずれかに記載の装置（３）。
【請求項９】
前記支持体（２５ａ、２５ｂ）が円形の構成であり、前記導管が円周方向に互いに隣接し、前記導管、ならびに前記第１分離部分（３０）および前記第２分離部分（４５）が半径方向に延び、前記支持体（２５ａ、２５ｂ）が前記ケース（５）内に中心軸（Ａ）に対して回転可能に取り付けられる、請求項８に記載の装置（３）。
【請求項１０】
前記第１部材が、前記第１導管部分を形成する複数の貫通孔（２９）を装備する第１の凹状板（２６）内に存在し、前記貫通孔（２９）が放射状壁（３０）によって前記第１分離部分として境界を定められ、前記第１の凹状板（２６）が、前記筐体にそれぞれ対応する前記貫通孔（２９）を有するその凹面に前記搬送体（１５）を収容するように適合される、請求項９に記載の装置（３）。
【請求項１１】
前記第２部材が、入口（４２）および出口（４４）をそれぞれ有し前記第２導管部分を形成する複数の通路（４３）を装備する第２の凹状板（２７）内に存在し、前記通路（４３）が放射状壁（４５）によって前記第２分離部分として境界を定められ、前記第２の凹状板（２７）がその凹所に前記第１の凹状板（２６）を収容し、それにより前記第１の凹状板（２６）が前記第２の凹状板（２７）と前記搬送体（１５）との間に挿入され、前記通路（４３）が前記貫通孔（２９）とそれぞれ連通する、請求項１０に記載の装置（３）。
【請求項１２】
２つの搬送体（１５）のための別々の２つの支持体（２５ａ、２５ｂ）を備える、請求項１から１１のいずれかに記載の装置（３）。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれかに記載の、複数の単一用量（２）の乾燥粉末を投与するための装置（３）と、それぞれの単一用量（２）のための複数の筐体を有する少なくとも１つの搬送体（１５）とを備え、前記搬送体（１５）が前記支持体（２５ａ、２５ｂ）に関連付けられる吸入器（１）。
【請求項１４】
前記搬送体（１５）が複数の貫通孔（１８）を装備する板から形成され、前記貫通孔（１８）では、前記筐体が、前記筐体が前記搬送体（１５）と同じ高さである格納位置と前記筐体が前記搬送体から突出する放出位置との間に移動可能に取り付けられ、前記装置（３）が、各筐体を前記格納位置から前記放出位置に連続して移動させるための組み立て体をさらに備え、前記放出位置では前記筐体が前記第１部材（２６）の前記第１導管部（２９）の１つの内部で延びる、請求項１３に記載の吸入器（１）。
【請求項１５】
前記装置（３）が２つの支持体（２５ａ、２５ｂ）を備え、２つの搬送体（１５）がそれぞれの支持体（２５ａ、２５ｂ）にそれぞれ関連付けられる、請求項１３または１４に記載の吸入器（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の単一用量の乾燥粉末を投与するための装置と、そのような装置を備える吸入器に関する。
【０００２】
より詳細には、本発明は、それぞれの単一用量のための複数の筐体を有する搬送体に対して少なくとも１つの支持体を備えた、複数の単一用量の乾燥粉末を投与するための装置に関し、この支持体は、それぞれ筐体に接続されるように適合された複数の導管（ｃｏｎｄｕｉｔ）を備え、各導管は、ユーザによる吸入によって単一用量を搬送する気流のための流路を画定し、支持体は、
−  互いに隣接する複数の第１導管部分と、隣接する２つの第１導管部分の間にそれぞれ配置された複数の第１分離部分とを有する第１部材と、
−  互いに隣接する複数の第２導管部分と、隣接する２つの第２導管部分の間にそれぞれ配置された複数の第２分離部分とを有する第２部材とを有し、
各第１導管部分は導管の１つを画定するために第２導管部分の対応するものに面し、かつ各第１分離部分が第２分離部分の対応するものに面するように、第１部材と第２部材が互いに固着される。
【背景技術】
【０００３】
このような装置は、ＷＯ−Ａ−２００５／００２６５４で知られている。
【０００４】
上述の文書に開示されている装置は、各単一用量の乾燥粉末に対してただ１つの導管を提供する。使用に際して、ユーザは、乾燥粉末の形をした単一用量の医薬品を導管の１つを介して吸入するために装置を作動させる。以降の装置の作動時には、新たな単一用量が新たな導管を介して吸入され得る。
【０００５】
知られている装置では、ある誤用条件下で、過剰な粉末がユーザによって吸入されることが起こり得る。装置が既に作動された後で、前回の単一用量が吸入されずに、新たな単一用量を吸入する準備ができるように装置が作動される場合は特にそうである。
【０００６】
実際には、吸入されなかった前回の単一用量の粉末が次回の単一用量の気流に吸い込まれ、いわゆる交叉投与（ｃｒｏｓｓ−ｄｏｓｉｎｇ）になる場合があることが分かっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】ＷＯ−Ａ−２００５／００２６５４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このために、第１の態様によれば、本発明は、支持体が、乾燥粉末が導管の１つから隣接する導管の１つに移ることを防止する目的で対応する第１分離部分と第２分離部分の間にそれぞれ配置された複数の障壁形成要素を備える、上述のタイプの装置を提供する。
【００１０】
したがって、本発明の障壁形成要素は、乾燥粉末が対応する第１部材の第１分離部分と第２部材の第２分離部分の間を移ることを防止し、それによって、特に前回の単一用量が吸入されなかったときの交叉投与および過剰な粉末を吸入するリスクを最小限に抑える。
【００１１】
具体的には、障壁形成要素の少なくとも１つは、対応する第１分離部分と第２分離部分の間にバッフルを備えることができる。
【００１２】
相補的な特徴または代替の特徴として、障壁形成要素の少なくとも１つが、少なくとも１つのリブと、前記リブを受け入れるように適合された少なくとも１つの溝とを備え、前記リブと前記溝の一方が第１分離部分上に配置され、前記リブと前記溝の他方が対応する第２分離部分上に配置されることができる。具体的には、リブは、互いに対して傾斜した第１の対の対向する面を含むことができ、溝は、互いに対して傾斜し、かつ第１の対の対向する面に相補的な第２の対の対向する面を含むことができる。
【００１３】
相補的な特徴または代替の特徴として、障壁形成要素の少なくとも１つは、対応する第１分離部分と第２分離部分の間に挿入された追加の層を備えることができる。
【００１４】
相補的な特徴または代替の特徴として、障壁形成要素の少なくとも１つは、対応する第１分離部分と第２分離部分の溶接接続を備えることができる。後者の場合、第１部材および第２部材の少なくとも第１分離部分および第２分離部分は熱可塑性材料で作製され、溶接接続は超音波溶接法によって作製され得る。
【００１５】
装置は、ユーザによる吸入のためのマウスピースを装備するケースをさらに備えることができ、支持体は、各導管を連続してマウスピースと連通させるようにケース内に移動可能に取り付けられる。
【００１６】
そのうえ、支持体は円形の構成とすることができ、導管は円周方向に互いに隣接し、導管、第１分離部分、および第２分離部分は半径方向に延び、支持体はケース内に中心軸に対して回転可能に取り付けられることができる。
【００１７】
第１部材は、第１導管部分を形成する複数の貫通孔を装備する第１の凹状板内に存在することができ、前記貫通孔は放射状壁（ｒａｄｉａｌ  ｗａｌｌ）によって第１分離部分として境界を定められ、第１の凹状板は、筐体にそれぞれ対応する貫通孔を有するその凹面に搬送体を収容するように適合される。
【００１８】
同様に、第２部材は、入口および出口をそれぞれ有し、かつ第２導管部分を形成する複数の通路（ｃｈａｎｎｅｌ）を装備する第２の凹状板内に存在することができ、前記通路は放射状壁によって第２分離部分として境界を定められ、第２の凹状板はその凹面に第１の凹状板を収容し、それにより第１の凹状板は第２の凹状板と搬送体の間に挿入され、通路は貫通孔とそれぞれ連通する。
【００１９】
装置は、２つの搬送体に対して別個の２つの支持体を備えることができる。
【００２０】
第２の態様によれば、本発明は、上記で定めたように複数の単一用量の乾燥粉末を投与するための装置を備える吸入器に関し、少なくとも１つの搬送体はそれぞれの単一用量のための複数の筐体を有し、これら搬送体は支持体に関連付けられる。
【００２１】
搬送体は複数の貫通孔を装備する板から形成されることができ、貫通孔内では、筐体が搬送体と同じ高さである格納位置と、筐体が搬送体から突出する放出位置の間に筐体が移動可能に取り付けられ、装置は、各筐体を格納位置から放出位置に連続して移動させるための組み立て体をさらに備えることができ、放出位置にあるとき、前記筐体は第１部材の第１導管部の１つの内部に延びる。
【００２２】
装置は２つの支持体を備えることができ、２つの搬送体はそれぞれの支持体にそれぞれ関連付けられる。
【００２３】
本発明の他の目的および利点は、添付の図面を参照して行われる、以下の開示から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態による、複数の単一用量の乾燥粉末を投与するための装置を備える吸入器の側面図である。
【図２】図１の吸入器の分解組立斜視図である。
【図３】図１の吸入器の支持体および搬送体の上面の分解組立図であり、搬送体ならびに支持体を形成するアンビル板および通気板の上部表面を示す。
【図４】図３のＩＶを参照する詳細の拡大図であり、アンビル板の上部表面の一部分を示す。
【図５】図１の吸入器の支持体および搬送体の底面の分解組立図であり、搬送体、アンビル板、および通気板の底部表面を示す。
【図６】図５のＶＩを参照する詳細の拡大図であり、通気板の底部表面の一部分を示す。
【図７】図１の吸入器の、一部分が切断された支持体および搬送体の分解組立斜視図であり、搬送体および支持体の組み立て体ならびに搬送体によって搬送される単一用量の乾燥粉末の投与方法の２つのステップを示す。
【図８】図１の吸入器の、一部分が切断された支持体および搬送体の分解組立斜視図であり、搬送体および支持体の組み立て体ならびに搬送体によって搬送される単一用量の乾燥粉末の投与方法の２つのステップを示す。
【図９】図２のＩＸ−ＩＸを参照する線に沿った、図１の吸入器の支持体および搬送体の区画を示す図であり、アンビル板と通気板の間の境界面における障壁形成要素を示す。
【図１０】アンビル板と通気板の間の境界面における障壁形成要素の代替実施形態の拡大図である。
【図１１】アンビル板と通気板の間の境界面における障壁形成要素の代替実施形態の拡大図である。
【図１２】アンビル板と通気板の間の境界面における障壁形成要素の代替実施形態の拡大図である。
【図１３】図１の吸入器の作動機構の分解組立図である。
【図１４】図１の吸入器の切り替え部品の斜視図であり、切り替え部品の第１の側面上の１組の動作特徴を示す。
【図１５】図１４の切り替え部品の第１の側面の上部表面図である。
【図１６】図１の吸入器の切り替え部品の斜視図であり、切り替え部品の第２の側面上の１組の動作特徴を示す。
【図１７】図１６の切り替え部品の第２の側面の底部表面図である。
【図１８】図１の吸入器内のそれぞれの第１搬送体および第２搬送体のための第１支持体および第２支持体に対する切り替え部品の配置の斜視図である。
【図１９】図１９ａは、第１搬送体の最後の単一用量が投与されるときの図１８の配置の上面図であって、切り替え部品の回転を防止する切り替え部品の第１の側面を示す図であり、図１９ｂは、第１搬送体の最後の単一用量が投与されるときの図１８の配置の底面図であって、第２の支持体を係合する切り替え部品の第２の側面を示す図である。
【図２０】図２０ａは、第１搬送体の最後の単一用量が投与された後の図１８の配置の上面図であって、切り替え部品によって第２支持体を移動させる第１支持体を示し、図２０ｂは、第１搬送体の最後の単一用量が投与された後の図１８の配置の底面図であって、切り替え部品によって第２支持体を移動させる第１支持体を示すずである。
【図２１】図２１ａは、第２搬送体の最初の単一用量が投与されるときの図１８の配置の上面図であって、切り替え部品の回転を防止する切り替え部品の第２の側面を示す図であり、図２１ｂは、第２搬送体の最初の単一用量が投与されるときの図１８の配置の底面図であって、第１の支持体を係合する切り替え部品の第１の側面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図面上で、同じ参照番号は、同様のまたは類似の要素を指す。
【００２６】
図１は、ユーザが乾燥粉末の形をした単一用量２の薬剤を連続して吸入できる吸入器１を示す。
【００２７】
図示の実施形態の吸入器１は、単一用量２を投与するための装置３と、２つの搬送体１５とを含む。搬送体１５は、特に図３および図５に示され、単一用量２を搬送し、装置３内に取り付けられる。
【００２８】
図１では、装置３は、丘状部（ｈｕｍｐ−ｓｈａｐｅｄ  ｐａｒｔ）５ａと一定半径状部（ｃｏｎｓｔａｎｔ−ｒａｄｉｕｓ  ｓｈａｐｅｄ  ｐａｒｔ）５ｂとを有する輪郭（ｃｏｎｔｏｕｒ）を提供するケース５を備える。
【００２９】
ケース５はマウスピース６を装備する。マウスピース６は、ケース５と一体的にまたは別個の部品として形成され、実質的には一定半径状部５ｂの第１端に配置される。
【００３０】
一定半径状部５ｂはスロット１４を装備する。スロット１４は、図２に一部が示されており、マウスピース６から、第１端と対向する第２端まで延びる。プライミングレバー４は、ケース５からスロット１４を通って延びる。以下の説明から明らかになるように、プライミングレバー４は、スロット１４によって境界を定められる行程に沿って中心軸Ａを中心に一定半径状部５ｂのまわりを回転するように取り付けられる。ユーザは、単一用量２の１つがマウスピース６を介して吸入できるように装置３を準備するためにプライミングレバー４を作動させることができる。
【００３１】
装置３は、ケース５の一方の側面に窓７を含む。この窓７によって、ユーザは、いくつの単一用量２が投与されたか、および／またはいくつの単一用量２が未使用のままであるかについての表示をユーザに提供するカウンタ表示８を見ることができる。
【００３２】
Ｌ字形のマウスピースカバー１０は、ケース５に取り付けることができる。マウスピースカバー１０は、互いにほぼ垂直な長い中空部分１１と短い中空部分１２とを備える。長い部分１１の端は、図１に示すように、長い中空部分１１と短い中空部分１２がスロット１４、プライミングレバー４、およびマウスピース６を選択的に覆うかまたは露出させるように、一定半径状部５ｂの第２端の近くでケース５に回転自在に取り付けられる。作動リブ１３は、その目的については後述するが、長い部分１１の中央に延びる。
【００３３】
図２に示されるように、ケース５は、筐体を画定するように互いに組み付けられる２つの半体で作製される。ケース５は、筐体内で中心軸Ａに沿って延びる中央シャフト６４を備え、その上に装置３の以下の部品すなわち、
−  それぞれが複数の搬送体１５のそれぞれ１つを受け入れる第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂと、
−  第１支持体２５ａと第２支持体２５ｂの間に配置され、プライミングレバー４を備える作動機構６０と、
−  切り替え機構９０と、
−  カウンタ機構１４０が取り付けられる。
【００３４】
図３、図４、図５、および図６を参照して、搬送体１５の１つおよび第１支持体２５ａを例として説明する。この説明は他の搬送体１５および第２支持体２５ｂに置き換え可能であり、これらは、説明される搬送体１５および第１支持体２５ａと同一または少なくとも類似である。
【００３５】
図３および図５に示されるように、搬送体１５は、ＷＯ−Ａ−２００５／００２６５４に開示されている搬送体に類似であり、軸と中央開口１７とを有するディスク形の板１６から形成される。板１６は、板１６の上部表面と底部表面の間に延び、かつそれぞれの単一用量の乾燥粉末のための筐体を画定する複数の貫通孔１８を装備する。図示の実施形態では、３０の貫通孔１８が、円周配列に従って、等間隔に置かれた場所に配置される。したがって、貫通孔１８は、板１６の軸に対して、円周方向に互いに隣接し、半径方向に延びる。
【００３６】
板１６の１つの場所には貫通孔がなく、したがって隣接する２つの貫通孔１８の間に、完全な部分１９が形成される。この完全な部分１９に対応する板１６の周囲に窪み２０が形成される。
【００３７】
各貫通孔１８は、カップ形のインサート２１を受け入れることができる。インサート２１は、特に図７および図８に示されており、板１６の上部表面にある開口である。各インサート２１は、単一用量２の乾燥粉末の１つを含むように適合される。乾燥粉末を特に湿気および汚染物質から保護し、インサート２１および乾燥粉末を貫通孔１８内に保持するために、適切な上部蓋シート２２および底部蓋シート２３を板１６の上部表面および底部表面に固着することができる。
【００３８】
第１支持体２５ａは、軸に対して円形の構成であり、それぞれアンビル板２６および通気板２７からなる第１部材と第２部材とを有する。
【００３９】
アンビル板２６の上部表面を示す図３に示されるように、アンビル板２６は、中央開口３２のあいたディスク形部２８を備える。ディスク形部２８は、搬送体１５の貫通孔１８にそれぞれ対応して設置されるように適合された連続した貫通孔２９を装備する。搬送体１５に関して、貫通孔２９は、第１支持体２５ａの軸に対して円周方向に互いに隣接し、半径方向に延びる。ディスク形部２８は、それぞれ半径方向に延び、かつ隣接する２つの貫通孔２９を分離するようにそれらの間にそれぞれ配置される放射状壁３０を装備する。
【００４０】
図４では、アンビル板２６のディスク形部２８の各放射状壁３０が、アンビル板２６の上部表面に突出するリブ３１を有することが理解されよう。各リブ３１は、方形の断面と、隣接する貫通孔２９の半径方向の寸法にほぼ一致する半径方向の寸法とを有する。
【００４１】
アンビル板２６はまた、アンビル板２６の上部表面を通気板２７に付着させるための固着要素も有する。図示の実施形態では、中央開口３２を囲む凹部３９が、通気板２７の固着要素と協働するようにディスク形部２８に形成される。
【００４２】
アンビル板２６の底部表面を示す図５に示されるように、アンビル板２６は全体的に凹状であり、その底部表面上に凹面が形成される。たとえば、アンビル板２６は、搬送体１５をアンビル板２６の凹面に収容するために搬送体１５の外周を囲むように適合された環状の側壁３３を装備する。具体的には、側壁３３は、ディスク形部２８の外縁に垂直に延びる。
【００４３】
内部については、側壁３３は、たとえば第１支持体２５ａの軸の方へ突出するギヤ歯３４で形成された連結部分と、たとえば局所的に配置されギヤ歯のない滑らかな部分３５で形成された切り離し部分とを装備する。側壁３３はまた、軸に向かって延び、かつ搬送体１５の窪み２０に受け入れられるように適合された突起３６も有する。
【００４４】
外部については、側壁３３は、たとえば局所的に配置され、かつ軸の反対側に突出するギヤ歯３７で形成された係合部分を装備する。
【００４５】
連結部分、切り離し部分、突起３６、および係合部分の適切な相対的配置は、装置３の以下の説明から明らかになるであろう。
【００４６】
アンビル板２６はまた、アンビル板２６の底部表面に搬送体１５を付着させるための固着要素も有する。図示の実施形態では、この底部表面は、ディスク形部２８から垂直に延び、かつ搬送体１５の中央開口１７に嵌合されるように適合された取り付けスカート（ｍｏｕｎｔｉｎｇ  ｓｋｉｒｔ）３８を備える。
【００４７】
通気板２７に関しては、通気板２７の上部表面を示す図３に示されるように、通気板２７は、中央開口４１のあいたディスク形部４０を備える。ディスク形部４０は、円周方向に互いに隣接する連続した貫通孔４２、４４の対を装備する。各対の貫通孔の貫通孔４２、４４は、第１支持体２５ａの軸に対して半径方向に延び、アンビル板２６の貫通孔２９の１つに対応して設置されるように適合される。
【００４８】
通気板２７の底部表面を示す図５に示されるように、ディスク形部４０は、通気板２７の通路４３および放射状壁４５がそれぞれアンビル板２６の貫通孔２９および放射状壁３０に面することができるように配置された、連続した通路４３と放射状壁４５とを装備する。通路４３は円周方向に互いに隣接する。各通路４３は、第１支持体２５ａの軸の近くに入口４２を、さらに第１支持体２５ａの軸からある距離を置いて出口４４を、通路４３に対して形成するように、１対の貫通孔４２、４４の間に半径方向に延びる。半径方向に延びる各放射状壁４５は、隣接する２つの通路４３を分離するように、それらの間に配置される。
【００４９】
通気板２７は全体的に凹状であり、その底部表面上に形成された凹面はアンビル板２６を収容するように適合され、したがってアンビル板２６が通気板２７と搬送体１５の間に挿入される。たとえば、通気板２７は、アンビル板２６の側壁３３を囲むように適合された環状の側壁４７を装備する。具体的には、側壁４７は、ディスク形部４０の外縁に垂直に延びる。側壁４７は、外側の滑らかな接触面４８と、側壁４７の自由縁から局所的に延びる滑らかな切欠き４９とを提供する。
【００５０】
図示の実施形態では、通気板２７をアンビル板２６の上部表面に付着させるための固着要素は、中央開口４１を囲み、かつアンビル板２６の凹部３９に嵌合するように適合された取り付けフランジ５０を備える。
【００５１】
図６では、通気板２７のディスク形部４０の各放射状壁４５が通気板２７の底部表面に形成された溝４６を有することが理解されよう。方形断面の各溝４６は、アンビル板２６の対応する放射状壁３０に突出するリブ３１を受け入れるように適合される。
【００５２】
図７は、搬送体１５の１つを受け入れる第１支持体２５ａを形成するように組み付けられた、上記で開示されたアンビル板２６および通気板２７を示す。
【００５３】
上記から、アンビル板２６および通気板２７は互いに固着され、通気板２７の底部表面はアンビル板２６の上部表面と接触し、通気板２７の取り付けフランジ５０はアンビル板２６の凹部３９に嵌合する。通気板２７の側壁４７はアンビル板２６の側壁３３を囲む。図２から明らかなように、アンビル板２６の係合部分のギヤ歯３７は、通気板２７の切欠き４９内に延びる。
【００５４】
通気板２７の通路４３は、アンビル板２６の貫通孔２９とそれぞれ連通する。具体的には、各通路４３の入口４２はその対応する貫通孔２９の片側と連通するが、出口４４は対応する貫通孔２９の反対側と連通する。
【００５５】
アンビル板２６の貫通孔２９および通気板２７の通路４３は第１導管部分および第２導管部分をそれぞれ形成し、これらの導管部分は、搬送体１５の筐体にそれぞれ接続されるように適合された複数の導管を共に画定する。導管は、支持体２５に対して円周方向に互いに隣接し、半径方向に延びる。アンビル板２６の放射状壁３０および通気板２７の放射状壁４５は、導管の間に挿入された第１分離部分および第２分離部分をそれぞれ形成する。
【００５６】
搬送体１５は第１支持体２５ａ内に取り付けられ、上部蓋シート２２はアンビル板２６の底部表面と接触し、搬送体１５の中央開口１７はアンビル板２６の取り付けスカート３８に嵌合する。アンビル板２６の側壁３３は搬送体１５の周囲を囲み、アンビル板２６の突起３６は搬送体１５の窪み２０に設置され、それにより第１支持体２５ａの導管に対する搬送体１５の貫通孔１８および全体的な部分１９の適切な位置決めがもたらされる。この点に関して、搬送体１５の各筐体が、第１支持体２５ａ内に形成されたそれ自身の導管を有し、この導管がユーザによる吸入によって単一用量を搬送するための気流用流路を画定するように適合されることが理解されるであろう。
【００５７】
図７および図８に関連して、１つのインサート２１に含まれる単一用量２の乾燥粉末の１つを投与する方法が開示される。
【００５８】
図７では、インサート２１は格納位置にあり、この位置ではインサート２１は搬送体１５の貫通孔１８に完全に収容され、搬送体１５の上部表面と同じ高さである。インサート２１は、第１支持体２５ａの導管に面する。
【００５９】
図８に示されるように、インサート２１を底部蓋シート２３側から押すことによって、インサート２１を放出位置に外側に移動させることが可能である。この位置では、インサート２１は搬送体１５の上部表面から突出し、アンビル板２６の貫通孔２９内に延びる。上部蓋シート２２を外側に突き破るために使用されるインサート２１は、まだ所定の位置にしっかりと保持されている。この点で、アンビル板２６は、上部蓋シート２２の破裂に関する予測可能性を改善するために使用され得る。
【００６０】
放出位置において、導管内部のインサート２１は、通路４３の入口４２に面する。このようにして、ユーザが装置３のマウスピース６を介して吸入するとき、図８の矢印によって示される気流が通気板２７を通って引き込まれ、したがって気流入口４２を通過し下降してインサート２１に入り、通路４３内へと再び上昇し、次いで出口４４から出るようにすることができる。したがって、インサート２１内の単一用量の乾燥粉末は、気流によって取り込まれ、インサート２１から取り出されて、第１支持体２５ａから運び出される。
【００６１】
乾燥粉末が取り込まれ、必要な場合に分散される（ｄｅａｇｇｒｅｇａｔｅｄ）ようにするのに適切な導管の寸法および形態は、ＷＯ−Ａ−２００５／００２６５４に開示されているものを再び使用してよい。また、ＷＯ−Ａ−２００５／００２６５４と同様に、インサート２１を省略する第２流路は、ユーザが装置を介して吸入するのに快適であるように、吸入に利用可能な全体的な断面積を増加させ、装置の全体的な流れ抵抗を制御するために設けることができる。この第２流路はケース５の壁によって形成され得る。
【００６２】
図９に示されるように、第１支持体２５ａでは、アンビル板２６と通気板２７が組み立てられるとき、アンビル板２６の放射状壁３０上のリブ３１が通気板２７の放射状壁４５の溝４６内に設置される。
【００６３】
したがって、たとえば、これらの放射状壁３０、４５がぴったり締められないので、アンビル板２６の貫通孔２９および通気板２７の通路４３の境界をそれぞれ定める放射状壁３０、４５の間の境界面に小さな間隙が存在する場合でも、リブ３１および溝４６の配置により、隣接する２つの導管の間に遠回り経路が設けられる。
【００６４】
第１の単一用量２の乾燥粉末および第２の単一用量２の乾燥粉末がそれぞれ隣接する第１導管および第２導管と連通して設置される場合、アンビル板２６および通気板２７の対応する放射状壁３０、４５の間のリブ３１および溝４６の配置により、第１の単一用量２の乾燥粉末が第１導管から隣接する第２導管に移ることが防止されるので、第２の単一用量２を取り込むためにユーザによる吸入によって第２導管内で生成される気流は、第１の単一用量の乾燥粉末を引き込まずに第２の単一用量２の乾燥粉末を引き込む。
【００６５】
この状況は、ユーザが装置を作動させ、それによって第１の単一用量２を含むインサート２１が放出位置に移動し、第１の単一用量２を吸入する前にユーザの注意がそれるときに生じることがある。その後で、ユーザが装置を以前に作動させたことを忘れて再度作動させると、それによって、第２の単一用量２を含むインサート２１が放出位置に移動する。
【００６６】
アンビル板２６および通気板２７の向かい合う２つの放射状壁のリブ３１および溝４６は、隣接する導管の乾燥粉末への障壁を形成し、それによって、交叉投与、すなわち前回の単一用量がなくなったか、または服用されなかったときに吸入される乾燥粉末の量を制限する。
【００６７】
たとえば、ＷＯ−２００５／００２６５４に開示されている、上述のリブおよび溝の配置などの障壁形成要素がない装置では、交叉投与が基準単一用量の１５０％以上に達することがある、すなわち次回の単一用量が吸入されるときに前回の単一用量の乾燥粉末の５０％以上が吸入されることがあることが分かっている。
【００６８】
本発明による障壁形成要素の使用は、交叉投与を１３５％以下に減少させることを目的とする。具体的には、本発明の障壁形成要素により１１５％未満の交叉投与が達成され得る。
【００６９】
もちろん、障壁形成要素は、上述のリブおよび溝の配置に限定されない。たとえば、リブ３１は通気板２７上に配置してもよく、溝４６は通気板２６上に配置してもよい。
【００７０】
また、上述の実施形態では、障壁形成要素は、アンビル板２６および通気板２７の対応する放射状壁３０、４５の間にバッフルを形成し、隣接する２つの導管の間に遠回り経路を設ける。したがって、障壁形成要素は、アンビル板２６および通気板２７の対応する壁３０、４５の間に、任意の角度をなすまたは湾曲した境界面を備えることができる。
【００７１】
具体的には、障壁形成要素は、複数のリブ３１と、１つの溝４６とを備えることができる。
【００７２】
たとえば、図１０に示されるように、アンビル板２６の各放射状壁３０は、通気板２７の対応する放射状壁４５の１つの半径方向の溝１４６および１つの半径方向のリブ１３１とそれぞれ協働するように適合された１つの半径方向のリブ１３１と１つの半径方向の溝１４６とを装備する。また、図１０では、各リブ１３１は、互いに対して傾斜した第１の対の対向する面を含み、各溝１４６は、互いに対して傾斜し、かつ対応するリブ１３１の第１の対の対向する面と相補的な第２の対の対向する面を含む。
【００７３】
図１１は、追加の層５２がアンビル板２６および通気板２７の対応する放射状壁３０、４５の間に挿入される、障壁形成要素の代替実施形態を示す。連続層、離散点、またはその他などの任意の適切なパターンにおいて任意の適切なガスケットまたは接着剤を追加の層で使用することができる。
【００７４】
また、図１２に示されるように、別の代替実施形態では、障壁形成要素は、アンビル板２６および通気板２７の対応する放射状壁３０、４５の間に溶接接続を備えることができる。この実施形態では、アンビル板２６および通気板２７の放射状壁、またはアンビル板２６および通気板２７自体が熱可塑性材料で作製され、対応する放射状壁３０、４５が超音波溶接法によって接合できるように構成される。たとえば、先端の突起またはエネルギーディレクタ５３がリブ２３１上に配置され、溝２４６の底部表面に当接する。超音波振動によって引き起こされるアンビル板２６および通気板２７の相対的な動きにより、熱可塑性材料が溶解して放射状壁３０、４５が溶接される。
【００７５】
障壁形成要素は、上記で開示された実施形態の１つを実施してもよいし、それらのいくつかを組み合わせてもよい。
【００７６】
本発明は、上記で開示された装置に限定されない。たとえば、装置は、１つの搬送体１５に対して１つの支持体２５のみを備えてもよいし、２つ以上の搬送体に対して２つ以上の支持体２５を備えてもよい。支持体は、異なるタイプで構成され、それ以外にもケースに対して移動可能であってもよい。本発明の多くの態様が、多種多様の異なる搬送体を収容するための適切な支持体を有する装置に適用可能である。具体的には、以下で説明される実施形態の特徴の多くは、ブリスターパック構造を有する搬送体または種々の筐体配列を有する搬送体と共に使用することができる。
【００７７】
図２に示されるように、ケース５内では、それぞれの搬送体１５を有する第１支持体２５ａと第２支持体２５ｂが重ね合わされ、中心軸Ａと同軸状に配置され、搬送体１５の底部表面が互いに面する。第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂは、連続的に各導管をマウスピース６と連通させるようにケース５内で中心軸Ａのまわりを回転可能に取り付けられ、したがって、筐体をマウスピースに順次接続する。
【００７８】
作動機構６０は、図１３に詳細に示されており、搬送体１５の底部表面の間に配置される。作動機構６０は、プライミングレバー４が作動されるたびに単一用量２の１つがマウスピース６から出て気流により搬送できるように、単一用量２の乾燥粉末の１つを露出させるように適合される。
【００７９】
具体的には、作動機構６０は、各単一用量２を対応する導管に露出させるように適合された投与機構と、各導管をマウスピース６と連通して設置するように適合された割り出し機構とを備える。
【００８０】
作動機構６０は、投与機構および割り出し機構を支持するディスク形シャシ６１を備える。このシャシはケース５に固定され、ケース５のシャフト６４に嵌合する中空の枢動シャフト６５を備える。ある場所に、シャシは、軸方向に延びてそれらの間に半径方向のアパーチャを画定する案内部材７１を備える。
【００８１】
作動機構６０は、プライミングレバー４を支え、かつプライミングレバー４が作動されたときに投与機構および割り出し機構を動作させるように中心軸Ａのまわりを回転可能なプライミング部材６２をさらに備える。
【００８２】
適切なプライミング部材６２の例がＷＯ−Ａ−２００５／００２６５４に開示されている。プライミング部材６２は、プラスチックで成形され、かつシャシ６１の枢動シャフト６５上で回転可能に支持される中心枢動開口６６を有するディスク形の板から形成される。
【００８３】
図示の実施形態では、投与機構は、各搬送体１５の各インサート２１をその格納位置からその放出位置に移動させるように適合される。やはり、プライミング部材６２上に取り付けられたプロジャー（ｐｒｏｄｇｅｒ）６９と、プライミング部材６２上に配置され、かつプロジャー６９を軸方向に移動させるように適合されたカム面６８、７５を実施する適切な投与機構の例がＷＯ−Ａ−２００５／００２６５４に開示されている。
【００８４】
具体的には、投与機構は、プライミング部材６２上に形成され、かつシャシ６１の当接部材７１がその中を貫通する細長い開口７０によってプライミング部材６２の残りの部分から分離された細長いカム部材６７を含む。カム部材６７は、円周方向に延び、限られた可撓性を提供する形状（ｐｒｏｆｉｌｅ）を提供する。中央のカム面６８は、カム部材６７の対向する２つの面のそれぞれに設けられる。また、側方のカム面７５は、カム部材６７と向かい合う細長い開口７０に沿って円周方向にプライミング部材６２の両面に延びる。
【００８５】
各プロジャー６９は互いに同一であり、それらの間に互いにカム部材６７を挟み込む。各プロジャー６９は、カム部材６７の中央のカム面６８と協働するように配置された中央部に垂直に延びるアーム７３を有する。アーム７３は、プライミング部材６２の細長い開口７０を通って延び、その端でプライミング部材６２の側方のカム面７５と接触するように配置されたフィーチャ７２を有する。
【００８６】
プライミング部材６２の細長い開口７０およびシャシ６１上の案内部材７１は、プロジャー６９を回転可能に保持するが、プロジャー６９を確実に案内する中央のカム面６８および側方のカム面７５を用いて搬送体１５に向かっておよびそこから離れるようにプロジャー６９を装置３の軸方向に移動させるように配置される。
【００８７】
ＷＯ−Ａ−２００５／００２６５４で説明されるように、作動機構６０は、プロジャー６９の１つが、対応する搬送体１５のインサート２１の１つと一直線になり、他のプロジャー６９が他の搬送体１５の完全な部分１９と面するように配置する。このようにして、投与機構は一度に、搬送体１５の１つに含まれる１つの単一用量２のみを投与する。
【００８８】
次に、投与機構の動作について説明する。
【００８９】
ケース５のスロット１４内のプライミングレバー４が、その行程に沿ってマウスピース６に近い第１位置から、マウスピース６からある距離にある第２位置に移動することによって、装置３は、単一用量２の乾燥粉末が対応する導管に露出される準備をする。
【００９０】
最初のステップでは、ユーザがマウスピースカバー１０を移動させてマウスピース６を露出させるとき、プライミングレバー４はその第１位置にあり、両方のプロジャー６９は、中央のカム面６８の反対側のカム部材６７の一端にある後退位置にある。
【００９１】
ユーザがプライミングレバー４をその第２位置に移動させると、プライミング部材６２がシャシ６１に対して回転される。カム部材６７のカム面６８は、プロジャー６９をそれぞれ係合する。インサート２１の１つと一直線になるようプロジャー６９を係合するカム面６８はこのプロジャー６９を押し出し、したがって、このプロジャー６９がその対応する搬送体１５に向かって外側に移動され、搬送体１５の貫通孔１８を貫通して、インサート２１を放出位置に押す。一方、完全な部分１９と一直線になるようプロジャー６９を係合するカム面６８は、その可撓性により変形する。
【００９２】
ユーザが単一用量２を吸入した後、マウスピースカバー１０はユーザにより逆に回転されることができる。マウスピースカバー１０の作動リブ１３は、プライミングレバー４を係合してその第１位置に戻すことができる。プライミング部材６２の側方のカム面７５はプロジャー６９を引っ込める。
【００９３】
次に、割り出し機構について説明する。
【００９４】
図示の実施形態では、割り出し機構は、連続する動作位置（ａｃｔｉｖｅ  ｐｏｓｉｔｉｏｎ）に第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂを移動させるように適合され、各動作位置では、対応する単一用量２がマウスピース６を介して気流によって搬送できるように導管の１つがマウスピース６に接続される。間欠運動機構を実施する適切な割り出し機構の例がＷＯ−Ａ−２００５／００２６５４に開示されている。
【００９５】
具体的には、割り出し機構は、ケース５内に中心軸Ａと平行な軸のまわりを回転可能に取り付けられたゼネバ歯車７６を備える。ゼネバ歯車７６は、プライミングレバー４が作動されるたびにゼネバ歯車が１２０°の角度により回転するようにプライミング部材６２と協働するように適合されたペグホイール７７を含む。ゼネバ歯車７６はまた、ペグホイール７７と同軸で、かつ第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂの連結部分とそれぞれ協働するように適合された２つのギヤ７８も含む。
【００９６】
ペグホイール７７は、その縁の周囲に６０°の間隔で交互に配置された、３つの長いペグ７９と３つの短いペグ８０とを有する。
【００９７】
割り出し機構は、プライミング部材６２の外縁上に形成された駆動部材８１をさらに備える。駆動部材８１は、
−  上述したように、投与機構がインサート２１を放出位置に押すように、プライミングレバー４がその第１位置からその第２位置に移動するとき、駆動部材８１はゼネバ歯車７６を回転させず、
−  プライミングレバー４がその第２位置からその第１位置に戻されるとき、駆動部材８１がゼネバ歯車７６を回転させるように配置される。
【００９８】
具体的には、駆動部材８１は、投与機構を備えるプライミング部材６２の一部分の円周方向の隣に設置される。
【００９９】
駆動部材８１は、順番に配置された先導部分８２と、先導部分８２に向かって下向きに傾斜するラチェット爪８３と、後縁８５を有するスロット８４とを装備する。
【０１００】
次に、プライミングレバー４がユーザによって作動されたときの動きによって定められる１サイクルに関して割り出し機構の動作を説明する。以下の説明において長いペグ７９および短いペグ８０に関連する「第１の」、「第２の」、および「第３の」という用語は、１サイクルに関連して使用される。次のサイクルでは、「第１の」ペグ、「第２の」ペグ、および「第３の」ペグが変わることを理解されたい。
【０１０１】
上述のように、プライミングレバー４がその第１位置からその第２位置に移動されるとき、駆動部材８１はゼネバ歯車７６を回転させない。具体的には、ペグホイール７７および駆動部材８１は、プライミング部材６２の外縁が短いペグ８０の第１のものの上を通過し、第１の短いペグ８０の両面で隣接する長いペグ７９の第１および第２のものに対して摺動し、第２の短いペグ８０を通過するときにラチェット爪８３が変形するように配置される。したがって、ペグホイール７６が回転することが防止される。
【０１０２】
プライミングレバー４がその第２位置からその第１位置に戻るとき、先導部分８２が第１の短いペグ８０の上を通過し、プライミング部材６２の外縁は第１および第２の長いペグ７９に対して摺動し、それによって、ペグホイール７７が回転することを防止する。次に、ラチェット爪８３が第１の短いペグ８０と係合し、したがってペグホイール７７が回転するように駆動され、第２の長いペグ７９がスロット８４に入る。ラチェット爪８３が第１の短いペグ８０を係合解除するとき、スロット８４の後縁８５は第２の長いペグ７９を係合し、ペグホイール７７を回転するよう駆動し続ける。スロット８４の後縁８５が第２の長いペグ７９を係合解除するとき、プライミング部材６２の外縁が、第２の長いペグ７９に隣接する短いペグ８０の第２のものの上を通過し、長いペグ７９の第２および第３のものに当接する。
【０１０３】
割り出し機構は、プライミングレバー４が作動されるたびに、各搬送体１５の１つを１つの単一用量２だけ漸進させる。
【０１０４】
各通気板２７の連結部分のギヤ歯３４は、連続して動作位置にあるようケース５に対して移動されるように、ゼネバ歯車７６の対応するギヤ７８に係合することができる。通気板２７およびギヤ７８上のギヤ歯３４の数は、ゼネバ歯車７６の１２０°の角度の動きにより支持体２５が導管のちょうど１ピッチ漸進されるように配置される。
【０１０５】
したがって、割り出し機構は、各支持体２５を連続して回転させて次の位置に至らせる。次の位置では、導管の１つがマウスピース６と連通し、プロジャー６９が新しいインサート２１と位置合わせされる。次いで、単一用量を投与する上述の動作を繰り返すことができる。
【０１０６】
第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂの両方を同時に駆動させないために、まず、割り出し機構に第１支持体２５ａを駆動させ、これによりその単一用量２のすべてが投与されたとき、次に第２支持体２５ｂを駆動させる。
【０１０７】
第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂは、具体的には第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂの連結部分および切り離し部分、突起３６、ならびに係合部分の適切な相対的配置によって、装置３が、
−  第１支持体２５ａが各動作位置においてケース５に対して移動されるように割り出し機構のゼネバ歯車７６に係合し、第２支持体２５ｂがケース５に対して静止するように割り出し機構のゼネバ歯車７６から係合解除される第１投与状態と、
−  第２支持体２５ｂが各動作位置においてケース５に対して移動可能であるように割り出し機構のゼネバ歯車７６に係合し、第１支持体２５ａがケース５に対して静止するように割り出し機構のゼネバ歯車７６から係合解除される、第１投与状態の後の第２投与状態とを提供するように構成される。
【０１０８】
この点では、第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂの一方の通気板２７の切り離し部分がゼネバ歯車７６の対応するギヤ７８に面し、第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂの他方の通気板２７の連結部分のギヤ歯３４がゼネバ歯車７６の対応するギヤ７８を係合するように配置される。その結果、ゼネバ歯車７６が回転することにより支持体２５が回転しないように、通気板２７がその切り離し部分と共にゼネバ歯車７６のギヤ７８から係合解除されることができる。
【０１０９】
また、第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂのそれぞれの切り離し部分および突起３６は、切り離し部分がゼネバ歯車７６のギヤ７８に面するときにプロジャー６９が搬送体１５の完全な部分１９に面し、この搬送体１５の単一用量が投与できないように配置される。したがって、割り出し機構が第１支持体２５ａを駆動し、装置３の第１投与状態にあるとき、第２支持体２５ｂはケース５に対して静止したままで、この第２支持体２５ｂの搬送体１５の任意の単一用量とマウスピース６の間の接続がない非動作位置にある。さらにその後で、割り出し機構が第２支持体２５ｂを駆動し、装置３の第２投与状態にあるとき、第１支持体２５ａはケース５に対して静止したままで、この第１支持体２５ａの搬送体１５の任意の単一用量とマウスピース６の間の接続がない非動作位置にある。
【０１１０】
上述の実施形態は、１つの搬送体１５の各インサート２１から乾燥粉末を投与し、次にその後で他の搬送体１５の各インサート２１から乾燥粉末を投与するように配置される。ただし、装置が乾燥粉末をある搬送体１５のインサート２１から、次に他の搬送体１５のインサート２１から交互に投与することも可能であることが理解されよう。あるいは、両方の搬送体のインサート２１は同時に投与されてもよい。
【０１１１】
図１４、図１５、図１６、および図１７は、装置３を第１投与状態から第２投与状態に移すために設けられた切り替え機構９０を示す。
【０１１２】
図示の実施形態では、切り替え機構９０は一体型の切り替え部品９１から形成され、切り替え部品９１は、たとえば成形によって一体に作製され、軸に沿って板９４から反対方向に延びる第１の側面９２と第２の側面９３とを有する。
【０１１３】
図１４および図１５では、切り替え部品９１の第１の側面９２は、軸９６と、図示の実施形態では弧に沿って順番に配置された第１ギヤ歯９５ａと第２ギヤ歯９５ｂと第３ギヤ歯９５ｃとから形成される第１係合区画９５とを備える。
【０１１４】
第１ギヤ歯９５ａは、軸９６から半径方向に、第１ギヤ歯９５ａの半径方向にほぼ垂直な端面９７を提供する自由端まで延びる。したがって、第１ギヤ歯９５ａは、第２ギヤ歯９５ｂおよび第３ギヤ歯９５ｃの長さに対して限られた長さを半径方向に有する。また、第１ギヤ歯９５ａは、第２ギヤ歯９５ｂおよび第３ギヤ歯９５ｃの高さの約半分の高さを軸に沿って有する。
【０１１５】
第２ギヤ歯９５ｂは、軸９６から半径方向に、第１ギヤ歯９５ａの高さとほぼ同様の高さを持つ、板９４近傍の下部係合形状（ｌｏｗｅｒ  ｅｎｇａｇｉｎｇ  ｐｒｏｆｉｌｅ）９８と上部形状（ｕｐｐｅｒ  ｐｒｏｆｉｌｅ）９９とを提供する自由端まで延びる。上部形状９９は、互いに対してある角度をなす２つの端面を備え、一方の第１端面１００は、第１ギヤ歯９５ａの端面９７とほぼ平行で、この端面９７に対して軸９６の方へ偏位されており、他方の第２端面１０１は、第２ギヤ歯９５ｂの半径方向にほぼ垂直である。
【０１１６】
同様に、第３ギヤ歯９５ｃは、軸９６から半径方向に、第１ギヤ歯９５ａの高さとほぼ同様の高さを持つ、板９４近傍の下部係合形状１０２と、第３ギヤ歯９５ｃの半径方向にほぼ垂直な端面１０４を提供する上部形状１０３とを提供する自由端まで延びる。
【０１１７】
切り替え部品９１の第１の側面９２は、第１ギヤ歯９５ａとほぼ垂直かつ軸９６の接線方向に、係合区画９５と反対方向に延びるつまみ１０６をさらに備える。つまみ１０６は、第２ギヤ歯９５ｂの第１端面１００とほぼ一直線になる当接面１０５を提供する。
【０１１８】
図１６および図１７では、切り替え部品９１の第２の側面９３は、軸１１０と、図示の実施形態では弧に沿って順番に配置された第１ギヤ歯１１５ａと第２ギヤ歯１１５ｂと第３ギヤ歯１１５ｃとから形成される第２係合区画１１５とを備える。図１４および図１６に示されるように、第２の側面９３の第１ギヤ歯１１５ａ、第２ギヤ歯１１５ｂ、および第３ギヤ歯１１５ｃはそれぞれ、第１の側面９２の第１ギヤ歯９５ａ、第２ギヤ歯９５ｂ、および第３ギヤ歯９５ｃとほぼ軸方向に位置合わせされる。
【０１１９】
第１ギヤ歯１１５ａは、軸１１０から、係合形状１１６を提供する自由端まで半径方向に延びる。
【０１２０】
第２ギヤ歯１１５ｂは、軸１１０から半径方向に、板９４近傍の下部係合形状１１７および上部形状１１８を提供する自由端まで延びる。上部形状１１８は、第３ギヤ歯１１５ｃがそれに沿って延びる半径方向にほぼ垂直な端面１２０を有する。
【０１２１】
第３ギヤ歯１１５ｃは、軸１１０から、板９４近傍の下部形状１２１および上部形状１２２を提供する自由端まで延びる。下部形状１２１は、第３ギヤ歯１１５ｃの半径方向にほぼ垂直な端面１２３を提供する。上部形状１２２も第３ギヤ歯１１５ｃの半径方向にほぼ垂直な端面１２５を提供し、上部形状１２２の端面１２５は、下部形状１２１の端面に対して軸１１０に向かって偏位され、第２ギヤ歯１１５ｂの上部形状１１８の端面１２０と一直線になる。
【０１２２】
切り替え部品９１の第２の側面９３は、第３ギヤ歯１１５ｃの隣の軸１１０から半径方向に延びるつまみ１２９をさらに備える。つまみ１２９は、第２ギヤ歯１１５ｂおよび第３ギヤ歯１１５ｃの上部形状１１８、１２２の端面１２０、１２５とほぼ一直線になる当接面１３０を提供する。
【０１２３】
図１８に示されるように、切り替え部品９１は、第１支持体２５ａと第２支持体２５ｂの間に配置され、ケース５内に回転可能に取り付けられ、その軸は中心軸Ａと平行である。たとえば、図１３に示されるケース１３５は、切り替え部品９１を回転可能に支持するように作動機構のシャシ６１と一体に形成されることができる。
【０１２４】
切り替え部品９１の第１の側面９２および第２の側面９３はそれぞれ、第１支持体２５ａおよび第２支持体２５ｂと協働する。
【０１２５】
具体的には、切り替え部品９１の第１の側面９２のギヤ歯９５ａ、９５ｂ、および９５ｃは、第１支持体２５ａの係合部分のギヤ歯３７と噛み合うように適合される。さらに、切り替え部品９１の第２の側面９３のギヤ歯１１５ａ、１１５ｂ、および１１５ｃは、第２支持体２５ｂの係合部分のギヤ歯３７と噛み合うように適合される。
【０１２６】
第１支持体２５ａの係合部分は、第１支持体２５ａの最後の単一用量２が投与された後で、かつ第１支持体２５ａが割り出し機構から係合解除されている間、すなわち割り出し機構が第１支持体２５ａをその連結部分を係合解除してその切り離し部分に面するように移動させる間、切り替え部品９１の第１の側面９２の係合区画を係合するように配置される。第１支持体２５ａの係合部分は、装置の第２投与状態にある、切り替え部品９１の第１の側面９２の係合区画と係合したままである。さらに、第２支持体２５ｂの係合部分は、第１支持体２５ａの最後の単一用量２が投与された後で、かつ第１支持体２５ａが割り出し機構から係合解除されている間、切り替え部品９１の第２の側面９３の係合区画を係合するように配置される。第２支持体２５の係合部分は、装置の第１投与状態にある、切り替え部品９１の第２の側面９３の係合区画と係合したままである。
【０１２７】
したがって、切り替え部品９１は、第２支持体２５ｂの連結部分のギヤ歯３４を割り出し機構の対応するギヤ７８と係合させ、割り出し機構の他のギヤ７８が第１支持体２５ａをその切り離し部分に面するように移動させて、それによって第１支持体２５ａを割り出し機構から係合解除するように適合される。
【０１２８】
そのうえ、第２ギヤ歯９５ｂによって支えられる第１端面１００と切り替え部品９１の第１の側面９２のつまみ１０６の当接面１０５は、第１支持体２５ａの接触面４８と協働するように適合された第１当接区画を形成する。さらに、第２ギヤ歯１１５ｂおよび第３ギヤ歯１１５ｃによって支えられる端面１２０、１２５と切り替え部品９１の第２の側面９２のつまみ１２９の当接面１３０は、第２支持体２５ｂの接触面４８と協働するように適合された第２当接区画を形成する。
【０１２９】
第１の側面および第２の側面の当接区画は、対応する第１係合区画９５および第２係合区画１１５に対して反対の位置に配置されるが、第１係合区画９５および第２係合区画１１５は同じ場所に配置される。このような配置の理由は、切り替え部品９１の動作の以下の説明から明らかになるであろう。
【０１３０】
次に、図１９ａ、図１９ｂ、図２０ａ、図２０ｂ、図２１ａ、および図２１ｂに関連してこの動作の説明を行う。
【０１３１】
図１９ａでは、装置の第１投与状態において、第１支持体２５ａが割り出し機構に係合し、ゼネバ歯車７６のギヤ７８が第１支持体２５ａの連結部分と噛み合う間、第１支持体２５ａは矢印によって示されるように回転され、第１支持体２５ａ内に取り付けられた搬送体１５の単一用量が投与されることができるように連続して動作位置にある。その間、第２支持体２５ｂは非動作位置に係止される。
【０１３２】
実際には、鎖線で示されるように第２ギヤ歯９５ｂの第１端面１００および第１の側面９２のつまみ１０６の当接面１０５が第１支持体２５ａの接触面４８に当接するので、第１支持体２５ａが最後の動作位置に達するまで、切り替え部品９１が回転することが防止される。第１歯９５ａの長さおよび高さが限られており、第２歯９５ｂの上部形状の長さが限られているために、これら第１歯９５ａおよび第２歯９５ｂは第１支持体２５ａに干渉しない。
【０１３３】
図１９ｂでは、この同じステップで、切り替え部品９１の第２の側面９３の第１ギヤ歯１１５ａおよび第２ギヤ歯１１５ｂは、切欠き４９により第２支持体２５の係合部分のギヤ歯３７と噛み合う。切り替え部品９１は回転できないので、第２支持体２５ｂも回転されない。
【０１３４】
図２０ａでは、最後の動作位置が第１支持体２５ａ上で割り出され、最後の単一用量２が投与された後、割り出し機構は、第１支持体２５ａが割り出し機構を係合解除するように第１支持体２５ａを移動させ、切り離し部分３５はゼネバ歯車７６のギヤ７８と対応するように動かされる。第１支持体２５ａは非動作位置に駆動される。同時に、切り離し部分３５および係合部分の位置決めが適切であるために、第１支持体２５ａの切欠き４９が切り替え部品９１の第１の側面９２の第２ギヤ歯９５ｂの第１端面１００に面し、それによって、切り替え部品９１に関する回転の制約がなくなり、回転することができる。
【０１３５】
このステップでは、切欠き４９に突出する第１支持体２５ａの係合部分のギヤ歯３７は、第１支持体２５ａの係合部分の経路に配置された第１ギヤ歯９５ａの係合形状と噛み合う。第１支持体２５ａは割り出し機構により回転し続けて非動作位置に達するが、切り替え部品９１の第１の側面９２の係合区画９５と噛み合う第１支持体２５ａの係合部分のギヤ歯３７は、矢印によって示されるように切り替え部品９１を回転させる。
【０１３６】
図２０ｂでは、切り替え部品９１はこの時点では自由に回転するので、第２支持体２５ｂの係合部分のギヤ歯３７と噛み合う切り替え部品９１の第２の側面９３のギヤ歯１１５ａ、１１５ｂ、および１１５ｃは、矢印によって示されるようにこの第２支持体２５ｂを回転させ、その切り離し部分を離隔させて、その連結部分を割り出し機構の対応するギヤ７８に係合させる。それによって、第２支持体２５ｂはその非動作位置から離隔され、割り出し機構によって第１の動作位置に駆動されることができる。
【０１３７】
図２１ｂでは、図２０ｂに示される移動の終了時には、装置は第２投与状態にある。切り替え部品９１の第２の側面９３のギヤ歯１１５ａ、１１５ｂ、および１１５ｃは第２支持体２５ｂの係合部分のギヤ歯３７と係合しなくなり、第２支持体２５ｂのその後の回転運動は切り替え部品９１と無関係となる。
【０１３８】
第２支持体２５ｂの次回の割り出しおよびその後のすべての割り出し時には、鎖線に示されるように第２ギヤ歯１１５ｂおよび第３ギヤ歯１１５ｃの端面１２０、１２５ならびに切り替え部品９１の第２の側面９３のつまみ１２９の当接面１３０が第２支持体２５ｂの接触面４８に当接するので、切り替え部品９１が回転することは防止される。
【０１３９】
図２１ａでは、このステップでは、切り替え部品９１の第１の側面９２の第３ギヤ歯９５ｃは依然として第１支持体２５ａの係合部分のギヤ歯３７と噛み合っており、それによってこの第１支持体２５ａが回転することを防止する。
【０１４０】
したがって、図示の実施形態では、第１当接区画および第２当接区画は、
−  装置３の第１投与状態では、第１支持体２５ａがその搬送体１５の単一用量２を投与するためにその最初の動作位置と最後の動作位置の間で割り出し機構によって連続して駆動されている間、切り替え部品９１が第２支持体２５ｂを係止するように、切り替え部品９１がケース５に対して回転するのを防止し、
−  第１支持体２５ａが割り出し機構から係合解除している間、切り替え部品９１が第２支持体２５ｂを解放して第２支持体２５ｂを割り出し機構と係合させるように、切り替え部品９１をケース５に対して回転させ、
−  装置３の第２投与状態では、第２支持体２５ｂがその搬送体１５の単一用量２を投与するためにその最初の動作位置と最後の動作位置の間で割り出し機構によって連続して駆動されている間、切り替え部品９１が第１支持体２５ａを係止するように、切り替え部品９１がケース５に対して回転するのを防止する切り替え部品９１を提供する。
【０１４１】
本発明は、上記で開示された切り替え機構９０に限定されない。未使用の支持体２５を信頼性の高い方法で係止することと、決定された瞬間、すなわち第１支持体２５が決定された位置にあるときに、駆動された支持体２５を変えるために解放することとを考慮した他の任意の適切な切り替え機構９０を設けることができる。
【０１４２】
装置を割り出すことによって、次のインサート２１がプロジャーと位置合わせされるように移動される他にも、いくつの単一用量２が投与されたか、および／またはいくつの単一用量２が未使用のままであるかに関して視覚的な表示をユーザに提供するカウンタ機構１４０が作動される。
【０１４３】
割り出し機構のゼネバ歯車７６のギヤ７８の１つと噛み合う駆動歯車によって駆動される単位カウンタおよび１０の位のカウンタを実施する適切なカウンタ機構１４０の例がＷＯ−Ａ−２００５／００２６５４に開示されている。駆動歯車、単位カウンタ、および１０の位のカウンタは、カウンタ表示８の単位表示が９から０に割り出されるときに部材のカウンタ表示８の１０の位の表示を１つ割り出すように適合される。
【符号の説明】
【０１４４】
１  吸入器
２  単一用量
３  装置
４  プライミングレバー
５  ケース
５ａ  丘状部
５ｂ  一定半径状部
６  マウスピース
７  窓
８  カウンタ表示
１０  マウスピースカバー
１１  長い中空部分
１２  短い中空部分
１３  作動リブ
１４  スロット
１５  搬送体
１６  板
１７  中央開口
１８  貫通孔
１９  完全な部分
２０  窪み
２１  インサート
２２  上部蓋シート
２３  底部蓋シート
２５ａ  第１支持体
２５ｂ  第２支持体
２６  アンビル板、第１部材、第１の凹状板
２７  通気板、第２部材、第２の凹状板
２８  ディスク形部
２９  貫通孔、第１導管部分
３０  放射状壁、第１分離部分
３１  リブ、障壁形成要素
３２  中央開口
３３  側壁
３４  ギヤ歯
３５  滑らかな部分
３６  突起
３７  ギヤ歯
３８  取り付けスカート
３９  凹部
４０  ディスク形部
４１  中央開口
４２  貫通孔、入口
４３  通路、第２導管部分
４４  貫通孔、出口
４５  放射状壁、第２分離部分
４６  溝、障壁形成要素
４７  側壁
４８  接触面
４９  切欠き
５０  取り付けフランジ
５２  層、障壁形成要素
５３  エネルギーディレクタ、障壁形成要素
６０  作動機構
６１  シャシ
６２  プライミング部材
６４  中央シャフト
６５  枢動シャフト
６６  中心枢動開口
６７  カム部材
６８  カム面
６９  プロジャー
７０  開口
７１  案内部材、当接部材
７２  フィーチャ
７３  アーム
７５  カム面
７６  ゼネバ歯車
７７  ペグホイール
７８  ギヤ
７９  長いペグ
８０  短いペグ
８１  駆動部材
８２  先導部分
８３  ラチェット爪
８４  スロット
８５  後縁
９０  切り替え機構
９１  切り替え部品
９２  第１の側面
９３  第２の側面
９４  板
９５  第１係合区画
９５ａ  第１ギヤ歯
９５ｂ  第２ギヤ歯
９５ｃ  第３ギヤ歯
９６  軸
９７  端面
９８  下部係合形状
９９  上部形状
１００  第１端面
１０１  第２端面
１０２  下部係合形状
１０３  上部形状
１０４  端面
１０５  当接面
１０６  つまみ
１１０  軸
１１５  第２係合区画
１１５ａ  第１ギヤ歯
１１５ｂ  第２ギヤ歯
１１５ｃ  第３ギヤ歯
１１６  係合形状
１１７  下部係合形状
１１８  上部形状
１２０  端面
１２１  下部形状
１２２  上部形状
１２３  端面
１２５  端面
１２９  つまみ
１３０  当接面
１３１  リブ、障壁形成要素
１３５  ケース
１４０  カウンタ機構
１４６  溝、障壁形成要素
２３１  リブ、障壁形成要素
２４６  溝、障壁形成要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2011147773.tif 000018
【図１７】
2011147773.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
2011147773.tif 000021
【図２０】
2011147773.tif 000022
【図２１】
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【外国語明細書】
2011147773000001.pdf