(57)【要約】【課題】アルミニウム合金製ピストンのアルミニウム合金材からなるピストンリング溝に直接装着した場合においても、オイル消費量やブローバイガス量の増大を防止可能なピストンリングを提供する。【解決手段】ガソリンエンジン用ピストンに装着するピストンリングであって、当該ピストンリングの上面及び下面における表面の負荷長さ率Ｒｍｒ２が、Ｒｍｒ２（０．５％，０．２μｍ）≧３０％、及びＲｍｒ２（０．５％，０．３μｍ）≧５０％の各条件を満足したものを採用する。【選択図】図１
2011179573.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガソリンエンジン用ピストンに装着するピストンリングであって、
当該ピストンリングの上面及び下面における表面の負荷長さ率Ｒｍｒ２は、下記数１に示す式（１）及び式（２）の各条件を満足するものであることを特徴とするピストンリング。
【数１】
2011179573.tif 000006
【請求項２】
前記ピストンリングの上面及び下面の表面の十点平均粗さＲｚＪＩＳ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１：２００１）は、０．２μｍ〜２．０μｍである請求項１に記載のピストンリング。
【請求項３】
前記ピストンリングの上面及び下面には、硬質層が形成されており、当該硬質層におけるビッカース硬度（ＨＶ）が７００ＨＶ０．１〜３０００ＨＶ０．１である請求項１又は請求項２に記載のピストンリング。
【請求項４】
前記ピストンリングは、スチール製又は鋳鉄製であり、当該ピストンリングの上面及び下面に形成される硬質層が窒化処理層又はクロムメッキ層又はダイアモンド  ライク  カーボン層である請求項１〜請求項３のいずれかに記載のピストンリング。
【請求項５】
前記ピストンリングは、アルミニウム合金製のピストンとの組合せとして用いられる請求項１〜請求項４のいずれかに記載のピストンリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件発明は、ガソリンエンジン用ピストンとの組合せとして用いられるピストンリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年における自動車用エンジンの長寿命化及び燃費向上の市場要求に伴い、当該エンジンに用いられるピストンリングには、薄幅で軽く、低張力で摩擦ロスの少ないものが求められている。ここで、ピストンリングは、シリンダ内におけるピストンのスムーズな往復運動を実現し、高温な燃焼ガス等をシールするためにピストンに装着されるものであって、気密保持を主な機能とする圧力リングと、オイルの掻き落しを主な機能とするオイルリングとに大別することができる。ピストンリングが装着されたピストンは、シリンダ内で燃焼室を形成し、この燃焼室内の燃焼によって発生する爆発圧力がクランクシャフトの回転に換えられる。
【０００３】
なお、当該圧力リングは、２本一組として用いられることが多く、ピストンリング溝に装着された状態で燃焼室側に最も近い位置に配置されるものから順にトップリング、セカンドリングと称される。そのため、トップリングには、当該燃焼室での爆発衝撃に耐えて高温な燃焼ガスを長期間安定してシールする働き（ガスシール機能）と、オイルを燃焼室内へ侵入させずにシールする働き（オイルシール機能）とが特に求められる。そして、燃焼室側から最も離れた位置に配置されるオイルリングには、オイル消費量の低減を図ると共にピストンのスムーズな往復運動を実現すべく、シリンダ内壁の余分なオイルをオイルパンへ戻すために掻き落とす働き（オイルコントロール機能）が特に求められる。そして、これらトップリングとオイルリングとの間に装着されるセカンドリングには、当該トップリング及びオイルリングを補助する働きが求められる。ここで、例えばピストンリングによる、これらガスシール機能及びオイルシール機能の働きが不十分である場合には、ブローバイガス量及びオイル消費量の増大を招くこととなる。
【０００４】
ピストンリングには、上述したガスシール機能及びオイルシール機能の向上を図るために、初期なじみの際の異常摩耗を避けることのできる材質や、ガスのブローバイ（吹き抜け）防止に効果的で、潤滑理論上にも適した形状のもの等、エンジンの特徴に応じた様々な種類が存在する。なお、シリンダ内において、ガス及びオイルのシール性を向上させるためには、ピストンリング外周摺動面とシリンダ内壁面との隙間の他、ピストンリング上下面とピストンのピストンリング溝上下面との間で良好なシール状態を形成する必要がある。仮に、ピストンリング上下面とピストンのピストンリング溝上下面との間で良好なシール状態が形成されていない場合には、ブローバイガス量及びオイル消費量の低減化を十分に図ることができない。
【０００５】
上述の問題を回避すべく、例えば、特許文献１（特開平１−２０６１６２号）には、ピストン−ピストンリングアッセンブリについて開示がされている。具体的には、特許文献１には、ピストンリング溝の、少なくともトップリング溝下面を含む溝表面が、面粗さの増大を伴なう表面硬化処理を施されている、母材がＡｌ合金から成るピストンと、当該ピストンリング溝に嵌着され、少なくとも当該硬化処理を施されている溝表面に対向する表面に当該硬化処理を施されている溝表面への接着性を有する樹脂を主成分とする被膜がコーティングされているピストンリングとから成り、当該ピストンリング溝の硬化処理を施されて面粗さが増大された溝表面の凹凸の谷には、当該ピストンの被膜からけずり取られた樹脂が前記谷に入り込み谷の面に接着してできた樹脂部が形成されることでオイル消費量やブローバイガス量の増大が防止される旨開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１−２０６１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述の特許文献１のピストン−ピストンリングアッセンブリは、ピストンリングが、ピストンに装着した状態でピストンリング溝に対向する面に高接着性の樹脂を主成分とする被膜を備えることを条件とし、且つピストンが、ピストンリング溝表面に面粗さが大きい硬化被膜を備えることを条件としたものであり、これら条件の存在が製造コストの増大を招く要因となっている。また、特許文献１のピストンリングは、ピストンリング溝に対向する面にコーティングした樹脂が、ピストンの往復運動に伴いピストンリング溝表面の凹凸により削り取られながら凹部内に埋め込まれることにより、当該ピストンリングの上下面とピストンリング溝上下面との密着性を向上させて、オイル消費量やブローバイ量の増大を防止する効果を向上させるものである。従って、特許文献１のピストンリングは、表面にコーティングした樹脂を削り取るだけの粗さと硬さとを備えていないピストンリング溝内に装着した場合において、ピストンリング上下面とピストンのピストンリング溝上下面との間で良好なシール状態を形成することができず、オイル消費量やブローバイガス量の増大を防止する効果を十分に得ることができない。
【０００８】
また、特許文献１において、ピストンリング溝表面に面粗さが大きい硬化被膜を形成するに際し、具体的にアルマイト処理を施す方法が開示されている。このように、アルミニウム合金製のピストンを用いた場合に、ピストンリングにアルミニウム凝着が発生するのを防止すべく、ピストンリング溝表面にアルマイト処理を施した硬質被膜を形成させて対策とすることは珍しくない。しかし、ピストンリング溝表面にアルマイト処理を行うには、設備導入が困難であったり、製造コストの増大化を招くといった問題がある。更に、アルミニウム部材にアルマイト処理を施した場合に、処理を施した部材表面の粗さが大きくなる、アルマイト処理面にクラックが発生し易くなる等の現象が生じる。この現象は、アルマイト処理に限らず、部材表面に形成された硬化被膜全般に当てはまることである。また、ピストンリング溝にアルマイト処理を施すと、初期ブローバイガス量を減少させることが困難であり、特に高回転型エンジンにアルマイト処理を施したピストンリング溝を用いるとブローバイガスの発生量が多くなる。従って、この理由と上述した製造上及びコスト上の問題とにより、あえてアルマイト処理を施さないピストンも存在する。
【０００９】
ちなみに、ガソリンエンジン用ピストンにおいては、自動車の燃費向上の要求に伴い、ピストンを軽量化させるべくアルミニウム合金製のものが主流となっており、少なくともピストンリングを装着させるピストンリング溝に硬化処理を施したり、高強度の材料からなる耐摩環を備える等の方法により耐久性の向上が図られている。従って、仮にアルミニウム合金製のピストンにピストンリングを装着する場合において、上述の方法が施されていない場合には、ピストンリング溝のアルミニウム合金材が高温のため軟化してピストンリングに凝着しやすくなる。このように、ピストンリング溝において、ピストンリングが衝突することによりピストンリングにアルミニウム凝着が発生した場合にも、ピストンリング上下面とピストンのピストンリング溝上下面との間において良好なシール状態が維持できずオイル消費量やブローバイガス量が増大してしまう。
【００１０】
以上のことから、本件発明は、アルミニウム合金製ピストンのアルミニウム合金材からなるピストンリング溝に直接装着した場合においても、オイル消費量やブローバイガス量の増大を防止可能なピストンリングの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで、本発明者等は、鋭意研究を行った結果、ピストンリングのピストンリング溝上下面に対向する上下面の表面性状を所定の条件を満足する形状とすることで、上述した課題を解決するに到った。以下、本件発明に関して説明する。
【００１２】
本件発明に係るピストンリングは、ガソリンエンジン用ピストンに装着するピストンリングであって、当該ピストンリングの上面及び下面における表面の負荷長さ率Ｒｍｒ２が、下記数１に示す式（１）及び式（２）の各条件を満足するものであることを特徴とする。
【００１３】
【数１】
2011179573.tif 000003
【００１４】
本件発明に係るピストンリングは、前記ピストンリングの上面及び下面の表面の十点平均粗さＲｚＪＩＳ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１：２００１）は、０．２μｍ〜２．０μｍであることが好ましい。
【００１５】
本件発明に係るピストンリングは、前記ピストンリングの上面及び下面には、硬質層が形成されており、当該硬質層におけるビッカース硬度（ＨＶ）が７００ＨＶ０．１〜３０００ＨＶ０．１であることが好ましい。
【００１６】
本件発明に係るピストンリングは、前記ピストンリングは、スチール製又は鋳鉄製であり、当該ピストンリングの上面及び下面に形成される硬質層が窒化処理層又はクロムメッキ層又はダイアモンド  ライク  カーボン層であることが好ましい。
【００１７】
本件発明に係るピストンリングは、アルミニウム合金製のピストンとの組合せとして用いられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本件発明に係るピストンリングは、ピストンリングの上面及び下面における表面性状を本件発明において規定する負荷長さ率Ｒｍｒ２の条件を満足することで、オイル消費量やブローバイガス量の増大するのを長期間抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本件発明に係るピストンリングをピストンリング溝に装着した状態を説明するために軸方向で切断して示した概略断面図である。
【図２】粗さ曲線から作成される負荷曲線を用いて負荷長さ率Ｒｍｒ２を説明する図である。
【図３】本件発明の実施例及び比較例における、ブローバイガス比とエンジン回転数（ｒｐｍ）との関係を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本件発明に係るピストンリングの好ましい実施の形態について、以下に図を用いて示しながら本件発明をより詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本件発明に係るピストンリングをピストンリング溝に装着した状態を説明するために軸方向で切断した概略断面図である。図１に示すように、ピストンリング１は、ピストンリング溝内６に装着された状態で、シリンダ内壁面１０とピストン５との数十ミクロン程度の隙間を埋めて、燃焼ガス及びオイルをシールすると共に、ピストン５の往復運動により、シリンダ内壁面１０に対して自己の持つ張力により押しつけられているピストンリングの摺動面４が油膜の厚みを適度にコントロールする。そして、ピストンリング１は、シリンダ内壁面１０に油膜を介して接触しながらピストン５の往復運動（図中の矢印方向）にピストンリング１が追従することで、ピストンリング溝６内で上下運動が起こり、当該ピストンリング１の上面２，下面３と、ピストンリング溝６の上面７，下面８との間で接触が繰り返される。
【００２２】
この場合において、当該ピストンリング１の上面２，下面３と、ピストンリング溝の上面７，下面８との間で良好なシール状態を長期間安定して形成するには、これら面同士の密着性が重要な要素となる。ここで、当該面同士の密着性が低いと、接触する面積が小さいがゆえ、双方部材が衝突を繰り返す過程で局所的に大きなあたりが発生し、当該ピストンリング１とピストンリング溝６との接触面に摩耗損傷の発生する可能性が大きくなる。一方、当該面同士の密着性が高過ぎても、接触する面積が極めて大きいがゆえ、これらの面の保油性が低下して潤滑性に劣るため、当該ピストンリング１とピストンリング溝６との接触面に焼き付きが発生する可能性が大きくなる。
【００２３】
また、仮に当該ピストン５がアルミニウム製であって、ピストンリング溝内６にアルマイト処理等を施すことによる硬質皮膜の形成等がされていないものとするならば、接触部分となるピストンリングの上面２及び下面３において凝着が発生してしまう。図１からも、理解できるように、ピストンリングの上面２及び下面３において凝着が発生すると、ピストンリング溝上面７，下面８の摩耗が促進されてオイル消費量やブローバイガス量の増大化を招いてしまうこととなる。
【００２４】
以上のことから理解できるように、ピストンリング溝の上面及び下面に接触するピストンリングの上面及び下面の面性状が、ピストンリングによるガスシール機能及びオイルシール機能の働きを左右するものであり、ブローバイガス量及びオイル消費量の低減を図る際に重要な要素となる。
【００２５】
本件発明のピストンリングは、図１に示すピストンリングの上面及び下面における表面の負荷長さ率Ｒｍｒ２が、下記数１に示す式（１）及び式（２）の各条件を満足するものである。
【００２６】
【数１】
2011179573.tif 000004
【００２７】
ここで、負荷長さ率Ｒｍｒ２について図を用いて説明する。図２は、負荷長さ率Ｒｍｒ２を説明するために、粗さ曲線から作成される負荷曲線を示した図である。なお、負荷曲線とは、粗さ曲線より各切断レベルでの負荷長さ率ＲｍｒをＪＩＳ  Ｂ０６０１：２００１に準拠して求め、当該負荷長さ率Ｒｍｒ（％）を横軸とし、切断レベル（切断する高さ（単位：％又はμｍ））を縦軸として作成した曲線である。負荷長さ率Ｒｍｒ２は、当該負荷曲線上において、指定された初期摩耗後の負荷長さ率Ｒｍｒ（Ｃ０）（％）に相当する切断レベルＣ０から、深さｚ（＝Ｃ０−Ｃｎ）μｍだけ摩耗した後の負荷長さ率（％）をいい、この場合に「Ｒｍｒ２（（Ｒｍｒ（Ｃ０）），ｚ）」として表記されるものである。
【００２８】
本件発明のピストンリングは、その上面及び下面の粗さを小さくするという思想の中でも、当該上面及び下面を上記式（数１）に示す条件の表面形状とすることで、より安定性を増す。ピストンリング溝の上面及び下面に接触するピストンリング上面及び下面の負荷長さ率Ｒｍｒ２が、Ｒｍｒ２（０．５％，０．２μｍ）≧３０％、及びＲｍｒ２（０．５％，０．３μｍ）≧５０％の各条件を満足しない場合には、当該ピストンリング上面及び下面とピストンリング溝の上面及び下面との接触面における密着性が低下してシール性に劣ることとなるため好ましくない。従って、上面及び下面における面性状について、負荷長さ率Ｒｍｒ２を条件として規定した本件発明のピストンリングを採用することで、例えピストンリングをアルミニウム合金材からなるピストンリング溝に直接装着した場合においても、ピストンリングによる、ガスシール機能及びオイルシール機能の働きが低下するのを防ぎ、ブローバイガス量やオイル消費量の増大を効果的に抑制することが可能となる。
【００２９】
また、本件発明のピストンリングは、その上面及び下面の表面の十点平均粗さＲｚＪＩＳ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１：２００１）は、０．２μｍ〜２．０μｍとすることが好ましい。このように、ピストンリングの上面及び下面の表面粗さを規定することで、ピストンリング溝側面の摩擦損傷を極めて効果的に軽減化でき、ピストンリング摺動挙動の安定化を図ることができる。従って、本件発明のピストンリングは、上面及び下面について、面性状を前記式（数１）に示す条件を満たし、且つ表面の十点平均粗さＲｚＪＩＳ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１：２００１）を０．２μｍ〜２．０μｍの範囲にすることで、特にアルミニウム合金材からなるピストンリング溝に直接装着した場合に、オイル消費量やブローバイガス量の増大を抑制する効果が顕著に得られる。
【００３０】
ここで、ピストンリングの上面及び下面の表面の十点平均粗さＲｚＪＩＳ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１：２００１）が、０．２μｍ未満の場合には、設備導入に伴うコストの増加や、製品歩留まりの低下等の問題があるため好ましくない。また、ピストンリングの上面及び下面の表面粗さが小さくなり過ぎることでピストンリング溝上下面との密着性の向上が図れる反面、当該ピストンリング表面における保油性が低下し潤滑性に劣ることとなるため、焼き付きが起こりやすくなる。一方、ピストンリングの上面及び下面の表面の十点平均粗さＲｚＪＩＳ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１：２００１）が、２．０μｍを超える場合には、表面の粗さが大きいが故に初期馴染み性も低下すると同時に、ピストンリングによるピストンリング溝に対する攻撃性が増大して、接触するピストンリング溝上下面に対して摩擦損傷を与える可能性が高くなるため好ましくない。
【００３１】
また、本件発明のピストンリングは、その上面及び下面に硬質層が形成されており、当該硬質層におけるビッカース硬度（ＨＶ）が７００ＨＶ０．１〜３０００ＨＶ０．１であることが好ましい。本件発明のピストンリングの上面及び下面に硬質層を形成することで、耐久性の向上を図ることができる。なお、ピストンリングの上面及び下面に当該硬質層を形成した後に、ピストンリングの上面及び下面について平滑化処理を施すことで、本件発明で規定する条件のピストンリングの表面性状を安定して得ることができる。
【００３２】
ここで、ピストンリングの上面及び下面に形成されている硬質層におけるビッカース硬度（ＨＶ）が７００ＨＶ０．１未満の場合には、ピストンリングの耐久性の向上が十分に図れない。また、ピストンリングの上面及び下面に形成されている硬質層におけるビッカース硬度（ＨＶ）が３０００ＨＶ０．１を超えると、ピストンリングの上面及び下面が硬くなり過ぎることになり、脆化して脆くなるため、耐衝撃特性に劣るようになるため好ましくない。
【００３３】
また、本件発明のピストンリングは、スチール製又は鋳鉄製であり、当該ピストンリングの上面及び下面に形成される硬質層が窒化処理層又はクロムメッキ層又はダイアモンド  ライク  カーボン層である。このように、ピストンリングの上面及び下面に窒化処理層又はクロムメッキ層又はダイアモンド  ライク  カーボン層（以下、「ＤＬＣ層」と称する。）を形成することによって、スチール製のピストンリングを、アルミニウム合金製のピストンと組み合わせて使用しても、内燃機関として求められる長寿命化が図れる。なお、図１に示すように、当該硬質層１１は、ピストンリングのピストンリング溝と接触する上面及び下面のみならず、シリンダ内壁面との摺動面を含む全表面に形成しても良い。
【００３４】
そして、以上に述べてきた窒化処理層又はクロムメッキ層の表面には、クロムメッキ、複合クロムメッキ、複合メッキ、溶射、物理蒸着（ＰＶＤ）、化学蒸着（ＣＶＤ）等の手法を用いて、更に表面処理を施すこともできる。なお、ＤＬＣ層は、摩擦係数が低い低摩擦材料として知られており、当該ＤＬＣ層をピストンリングの表面に形成した窒化処理層又はクロムメッキ層の最外層に設けることで、当該ピストンリングの耐摩耗特性を飛躍的に向上させることが可能となる。
【００３５】
上述したように、ピストンリングは、一般的にトップリング、セカンドリング、及びオイルリングを１セットとしてピストンに装着して用いられるものである。本件発明のピストンリングは、トップリングとセカンドリングとのどちらに対しても好適に用いることができる。また、図１に示すピストンリング１は、軸方向断面で見て略矩形形状であるが、本件発明のピストンリングの形状はこれに限定されるものではない。例えば、ピストンリングの摺動面４がテーパー形状を備えたものであっても構わない。
【００３６】
参考までに、トップリング及びセカンドリングは、燃焼ガスとピストンからの熱を受けるため、耐熱性に優れた材質で、且つエンジン出力の低下や潤滑油消費量の増加が起きないように耐摩耗性、耐スカッフ性等を考慮した材質によって構成される。例えば、最も燃焼室側に位置するトップリングには、シリンダライナとの摺動面を窒化処理したマルテンサイト系ステンレス鋼製リング、シリンダライナとの摺動面にクロムメッキを施したＳＷＯＳＣ−Ｖ鋼製のリング等が広く用いられる。また、セカンドリングには、高級鋳鉄製リング又は合金鋳鉄製リングが採用され、特に高級鋳鉄製リングの摺動面にクロムメッキを施したものが多用される。
【００３７】
以下、実施例および比較例を示して本件発明を具体的に説明する。なお、本件発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【実施例】
【００３８】
ブローバイガス量確認試験：  本確認試験を実施するにあたり、ブローバイ量の測定は、各回転数でエンジンを回転させ、ブローバイガス量（ｌ／ｍｉｎ  ）を測定した。これらの結果から、全負荷（ＷＯＴ）で回転数１１８００ｒｐｍにおけるクランクケース内の上限圧力を０．０２８５ｋｇｆ／ｃｍ２としてブローバイガス量を算出した。なお、ピストンリングの組み合わせは、トップリング、セカンドリング、オイルリングとした。このときのトップリングは、１３Ｃｒ鋼からなる軸方向高さが１．２ｍｍ、径方向厚さが２．９ｍｍのものにガス窒化処理を施したものを用いた。セカンドリングは、ＦＣ材からなり、軸方向高さが１．２ｍｍ、径方向厚さが３．４ｍｍのものを用いた。そして、本確認試験を実施するにあたり、合い口部の隙間幅は、トップリングが０．１５ｍｍ、セカンドリングが０．２０ｍｍ、そしてオイルリングが０．５０ｍｍのものを用いた。
【００３９】
参考として、トップリングを構成する１３Ｃｒ鋼及びセカンドリングを構成するＦＣ材に関して述べておく。ここで言う１３Ｃｒ鋼は、炭素０．６５質量％、ケイ素０．３１質量％、マンガン０．３０質量％、クロム１３．４質量％、モリブデン０．２７質量％、リン０．０２質量％、硫黄０．０１質量％、残部鉄及び不可避不純物の組成を備えたものである。また、当該トップリングは、その表面にガス窒化処理を施した結果、形成された窒化処理層最表面のビッカース硬度（ＨＶ）が１１００ＨＶ０．１であり、ビッカース硬度（ＨＶ）が７００ＨＶ０．１以上の窒化拡散層がトップリング全周に２０μｍ〜４０μｍの深さで形成されたものを用いた。そして、ここで言うＦＣ材とは、炭素３．４１質量％、ケイ素２．０５質量％、マンガン０．６５質量％、リン０．３０質量％、硫黄０．０８質量％、クロム０．１０質量％、銅０．１０質量％、残部鉄及び不可避不純物の組成を備えるＦＣ２５０材相当のものである。
【００４０】
ちなみに、オイルリング本体は、炭素０．６５質量％、ケイ素０．３８質量％、マンガン０．３５質量％、クロム１３．５０質量％、モリブデン０．３質量％、リン０．０１質量％、硫黄０．０１質量％、残部鉄及び不可避不純物の組成の所謂１３Ｃｒ鋼（ＳＵＳ４１０相当）を用い、且つ、ガス窒化処理を施しているものを用いた。
【００４１】
そして、ピストンは、ピストンリング溝の上下面の粗さが、十点平均粗さＲｚＪＩＳ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１：２００１）で２μｍ以下のものを使用した。
【００４２】
上述した条件でブローバイガス量確認試験を行った結果を表１に示す。表１は、各エンジン回転数毎のブローバイガス量をピストンリングの上面及び下面における表面の負荷長さ率Ｒｍｒ２を本件発明の条件範囲内の実施例試料と本件発明の条件範囲外の比較例試料（従来品に相当）とで確認を行った結果を示している。そして、この結果として、図３には、本件発明の実施例及び比較例における、ブローバイ比とエンジン回転数（ｒｐｍ）との関係をグラフにて示す。ここで、ブローバイ比は、実施例試料の最大エンジン回転数におけるブローバイ量を「２」として、これに対する相対比で表示している。
【００４３】
【表１】
2011179573.tif 000005
【００４４】
表２及び図３より、比較例試料を用いた場合は、エンジン回転数が高くなるに従いブローバイガス量の増大が顕著になっていくことが分かる。一般的に、エンジン回転数を高くするに従って、ピストン及びピストンリングが高温となり、この結果、オイルの粘度が低下して潤滑性に劣ることで焼き付きが生じたり、ピストンリングに凝着が発生しやすくなる。それにもかかわらず、実施例試料を用いた場合には、エンジン回転数が高くなっても、ブローバイガス量にさほど変化が見受けられない。このことからも、ピストンリングの上面及び下面における負荷長さ率Ｒｍｒ２を本件発明の条件範囲内としたピストンリングを用いた場合には、当該条件範囲外のピストンリングと比較して長時間安定してオイル消費量やブローバイガス量の増大を抑制する効果を発揮することが実証された。
【００４５】
以上説明してきたように、本件発明のピストンリングは、その上面及び下面の表面性状を本件発明に規定する条件を満たすことによって、ピストンリングの上面及び下面と、ピストンリング溝の上面及び下面との間で良好なシール状態を形成することができる。また、本件発明のピストンリングは、アルミニウム合金製のピストンとの組合せとして用いることで、オイル消費量やブローバイガス量の増大を抑制する効果をより発揮することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本件発明のピストンリングは、ピストンリングの上面及び下面における表面の負荷長さ率Ｒｍｒ２が、（０．５％，０．２μｍ）≧３０％、及び（０．５％，０．３μｍ）≧５０％の各条件を満足するものとしたことで、例えアルミニウム合金材からなるピストンリング溝に直接装着した場合であっても、オイル消費量やブローバイガス量の増大を十分に抑制することができる。また、本件発明のピストンリングを採用すれば、あらゆるエンジン回転域でオイル消費量やブローバイガス量を減少させることができるため、ハイパワー仕様エンジンなど幅広いニーズに応えることができる。
【符号の説明】
【００４７】
１  ピストンリング
２  ピストンリング上面
３  ピストンリング下面
４  ピストンリング摺動面
５  ピストン
６  ピストンリング溝
７  ピストンリング溝上面
８  ピストンリング溝下面
９  シリンダ
１０  シリンダ内壁面
１１  硬質層
【図１】
2011179573.tif 000007
【図２】
2011179573.tif 000008
【図３】
2011179573.tif 000009