(57)【要約】【課題】炊飯器が消費する電力を増加させることなく、排出する蒸気の温度を低下させることのできる炊飯器を得る。【解決手段】蒸気排気ユニット９０は、内釜２内で発生する蒸気を侵入させる蒸気侵入口９２ｂ及び蒸気を排気する蒸気排気口９９を備えた蒸気排気室９と、蒸気排気室９の蒸気排気口９９の上流側に対して送風する送風ユニット８０と、を備え、送風ユニット８０は、蒸気排気室９内に配置されたタービン７０と、タービン７０の回転力を受けて駆動され、外気取り込んで送風する送風ファン８１と、送風ファン８１により送風される空気を蒸気排気室９のに導く仕切兼送風路８３と、を備えた。【選択図】図５
2011097989.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口した本体と、
被加熱物が投入されて前記本体内に収容される鍋と、
前記鍋を加熱する加熱手段と、
前記鍋の上部開口を閉塞可能な内蓋と、
前記内蓋と接続され、前記本体の上面開口部を閉塞する外蓋と、
前記鍋内で発生する蒸気を排気する蒸気排気ユニットと、を備え、
前記蒸気排気ユニットは、
前記鍋内で発生する蒸気を侵入させる侵入口及び蒸気を排気する排気口を備えた蒸気排気室と、
前記蒸気排気室の前記排気口の上流側に対して送風する送風ユニットと、を備え、
前記送風ユニットは、
前記蒸気排気室内に配置されたタービン翼と、
前記タービン翼の回転力を受けて駆動され、外気を取り込んで送風する送風機と、
前記送風機により送風される空気を前記蒸気排気室内に導く送風路と、を備えた
ことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記蒸気排気ユニットは、前記内蓋と前記外蓋との間に挟持される
ことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記外蓋に窪部を設け、
前記蒸気排気ユニットは、前記窪部に着脱可能に取り付けられた
ことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項４】
前記送風ユニットは、前記蒸気排気室内に着脱可能に取り付けられた
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか記載の炊飯器。
【請求項５】
上面が開口した本体と、
被加熱物が投入されて前記本体内に収容される鍋と、
前記鍋を加熱する加熱手段と、
前記鍋の上部開口を閉塞可能な内蓋と、
前記内蓋と接続され、前記本体の上面開口部を閉塞する外蓋と、
前記鍋内で発生する蒸気を排気する蒸気排気ユニットと、を備え、
前記蒸気排気ユニットは、
前記鍋内で発生する蒸気を侵入させる侵入口及び蒸気を排気する排気口を備えた蒸気排気室と、
前記蒸気排気室の前記排気口の上流側に対して送風する送風ユニットと、を備え、
前記送風ユニットは、
前記蒸気排気室内に、前記侵入口から侵入する蒸気と対面する向きで配置されたタービン翼と、
前記タービン翼と同軸上に設けられ、前記タービン翼の回転力を受けて駆動され、外気を取り込んで送風する遠心式送風機と、
前記侵入口から侵入して前記タービン翼に衝突しあるいは前記タービン翼の近傍を通過した蒸気を、前記遠心式送風機の下流側に導く蒸気通路と、
前記遠心式送風機により送風される空気を、前記蒸気通路により導かれる蒸気にほぼ直交する向きで、前記蒸気排気室内に導く導風壁と、を備えた
ことを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯中に鍋から発生する蒸気の圧力を利用する手段を備えた炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器として、「蓋体の外部と連通する吸入口および排出口を有する排出管と、一端の連通口が容器の内側と連通し、他端の噴出口が排出管の内側と連通する連通管とを設け、連通管の噴出口を排出管の排出口に向け」たものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、外気と連通した送風装置を備え、「蒸気経路の蒸気経路出口を送風経路の経路壁に開口させるとともに、この蒸気経路出口と鍋内と連通する蒸気経路入口とを水平方向に位置をずらせて配置した」ものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６８２２５２号公報（第３頁、図１）
【特許文献２】特開２００９−２８５１３号公報（第３頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の技術によれば、排出管内において蒸気の流れと外部から吸引された低温の気体の流れがほぼ平行になる。このため、蒸気と外部の気体とが十分に混合されず、高温蒸気の排出抑制効果を十分に得ることができなかった。
【０００５】
上記特許文献２に記載の技術によれば、蒸気と送風空気を混合させて、排出蒸気を低温化している。
しかしながら、送風装置を駆動させるための電力が必要であり、炊飯器が消費する電力が増加し、地球温暖化防止に対する社会の動きである省エネに反する、という課題があった。また、米のでんぷんなどの成分が水中に溶け出して膜状になった粘度の高いおねばが蒸気とともに鍋外に流出するが、このおねばが送風経路や送風装置の電動機などに付着し、電動機が故障するおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、炊飯器が消費する電力を増加させることなく、排出する蒸気の温度を低下させることのできる炊飯器を得るものである。
【０００７】
本発明に係る炊飯器は、上面が開口した本体と、被加熱物が投入されて前記本体内に収容される鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋の上部開口を閉塞可能な内蓋と、前記内蓋と接続され、前記本体の上面開口部を閉塞する外蓋と、前記鍋内で発生する蒸気を排気する蒸気排気ユニットと、を備え、前記蒸気排気ユニットは、前記鍋内で発生する蒸気を侵入させる侵入口及び蒸気を排気する排気口を備えた蒸気排気室と、前記蒸気排気室の前記排気口の上流側に対して送風する送風ユニットと、を備え、前記送風ユニットは、前記蒸気排気室内に配置されたタービン翼と、前記タービン翼の回転力を受けて駆動され、外気を取り込んで送風する送風機と、前記送風機により送風される空気を前記蒸気排気室内に導く送風路と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る炊飯器によれば、蒸気の圧力によって送風機を駆動し、その送風機によって送風された空気と蒸気とを混合させる。このため、送風機を駆動させるための電力を必要とすることなく、排出する蒸気の温度を低下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１に係る炊飯器の外観模式図である。
【図２】実施の形態１に係る炊飯器の側面断面模式図である。
【図３】実施の形態１に係る炊飯器の側面断面模式図であり、蓋体を開いて内蓋を取り外した状態を示している。
【図４】実施の形態１に係る蒸気排気ユニットを説明する図である。
【図５】実施の形態１に係る蒸気排気ユニット、送風ユニット、及び内蓋を説明する図である。
【図６】実施の形態１に係るタービンと送風ファンを説明する図である。
【図７】実施の形態１に係る蒸気の排気動作を説明する図である。
【図８】実施の形態２に係る炊飯器の外観模式図である。
【図９】実施の形態２に係る炊飯器の側面断面模式図である。
【図１０】実施の形態２に係る炊飯器の蓋体を中心として示す側面断面模式図であり、蒸気排気ユニットを取り外した状態を示している。
【図１１】実施の形態２に係る蒸気排気ユニットを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る炊飯器の外観模式図であり、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は側面図を示している。図２は、実施の形態１に係る炊飯器１の側面視の断面模式図であり、蓋体８を閉めた状態を示している。図３は実施の形態１に係る炊飯器１の側面視の断面模式図であり、蓋体８を開いて内蓋８ｂを取り外した状態を示している。なお、各図において同じ構成要素には同じ符号を付している。
【００１１】
（炊飯器の全体構成）
炊飯器１は、米や水などの被加熱物（米ｒや水Ｗ等）を収容する内釜２と、上部が開口しその内部に内釜２を収納する本体５と、本体５の背面側縁部にヒンジ機構７により支持されて内釜２の上部開口を開閉自在に閉塞する蓋体８とを備え、本体５を４点で支持する脚部１０を備える。また、内釜２内の被加熱物から発生する蒸気を導く蒸気排気室９を備える。本体５の背面側には、内部に制御装置１１ａを収容した制御ケース１１を備え、さらに、送風ファン１４を備える。本体５の両側の側面には、本体５を移動させるときなどに使用するハンドルｈを備える。ハンドルｈは、図１（ｂ）に示す矢印のように回動可能に取り付けられている。
【００１２】
表示器１３は、加熱状態などの炊飯器１の状態を表示するものであり、蓋体８の表面に設けられている。表示器１３は、液晶画面やＬＥＤなどで構成される。
【００１３】
炊飯器１は、加熱手段として、内釜２を底部から加熱する誘導加熱コイル等の加熱手段３と、内釜２を側面から加熱する電気ヒータなどの補助加熱手段４とを備える。加熱手段３は、本体５の内側の底部であって、内釜２を本体５に収納したときに内釜２の底部と近接する位置に設けられている。補助加熱手段４は、本体５の内側の側面に設けられている。
【００１４】
制御ケース１１は、その内部に制御装置１１ａを収容するケースであり、本体５の背面側の側部に固定されている。
制御装置１１ａは、予め記憶された動作プログラムや蓋センサ１２の検知情報などに基づいて、加熱手段３や補助加熱手段４を駆動制御する。
【００１５】
送風ファン１４は、制御ケース１１の内部及び加熱手段３へ送風するものである。送風ファン１４が送風を行うことにより、駆動により高温化する制御装置１１ａや加熱手段３を冷却し、これらが過度に高温化するのを抑制する。
【００１６】
蓋体８は、外蓋８ａと内蓋８ｂとを有する。この内蓋８ｂには、加熱中に発生する蒸気を内釜２の外部へ排出するための小穴８ｃが形成されている。
また、図２に示すように、内蓋８ｂには、被加熱物の初期水温や沸騰を検知する蓋センサ１２が設けられている。
また、蓋体８において、外蓋８ａと内蓋８ｂが蒸気排気室９を挟持している。
【００１７】
蒸気排気室９は、加熱中に内釜２内の被加熱物から発生する蒸気を導く通路であり、上部蒸気排気室９１と下部蒸気排気室９２とで構成される。蒸気排気室９には、蒸気排気口９９が形成されている。
噴出口６４は、内釜２から蒸気排気室９へと蒸気を導入させる導入口である。噴出口６４は、複数の小穴８ｃの総面積と同等の口径（流路断面積）を有している。
したがって、蒸気排気室９は、蒸気を、噴出口６４から蒸気排気口９９へと導く通路であるといえる。
【００１８】
蒸気排気室９の中には、後述する送風ファン８１とタービン７０を含む送風ユニット８０が内蔵されている。本実施の形態１では、蒸気排気室９と、これに内蔵された送風ユニット８０とを合わせて蒸気排気ユニット９０と称する。
【００１９】
［蒸気排気ユニット９０］
次に、内釜２から排出される蒸気の経路に関連する構成について、詳細に説明する。図４は蒸気排気室９の構成を説明する図であり、図４（ａ）は平面図を、図４（ｂ）は上部蒸気排気室９１を取り外した状態を示す平面図を、図４（ｃ）は側面断面模式図を示している。図５は、蒸気排気ユニット９０と内蓋８ｂを分解した状態を示す断面模式図である。
【００２０】
（蒸気経路）
下部蒸気排気室９２は、蒸気が侵入する側である下部の径が細く、蒸気が排気される側である上部に向かって徐々にその径が広がる形状を成し、平面視ではほぼ円形の形状を有している。下部蒸気排気室９２には、その内部に蒸気を侵入させるための開口部である蒸気侵入口９２ｂが設けられている。
【００２１】
蒸気排気室９の中には、翼７０ａと回転軸７１を有するタービン７０が設けられている。タービン７０は、その翼７０ａが下部蒸気排気室９２の噴出口６４に対向する向きで配置されている。下部蒸気排気室９２の蒸気侵入口９２ｂから蒸気が侵入してくると、その蒸気の圧力を翼７０ａが受け、タービン７０が回転する。
【００２２】
このタービン７０の回転軸７１と同軸上に、送風ファン８１が設けられている。送風ファン８１は、シロッコファンなどの遠心式の送風ファンであり、本発明の送風機に相当する。本実施の形態１では、送風ファン８１とタービン７０は、回転軸７１を共有する構成である。
【００２３】
図６は、タービン７０と送風ファン８１の構成を説明する図である。
図６に示すように、タービン７０が回転すると、これと同軸上にある送風ファン８１も回転する。このため、遠心式の送風ファン８１によって、回転軸７１と直交する方向に送風されることとなる。
【００２４】
図４、図５に示すように、仕切兼送風路８３は、送風ファン８１が配置される空間とタービン７０が配置される空間とを仕切るとともに、送風ファン８１の送風路を構成する。
仕切兼送風路８３の周壁８３ａは、送風ファン８１の外周を取り囲むようにして形成されており、その両端部は下部蒸気排気室９２の周壁に接している。すなわち、図４（ｂ）に示すように、周壁８３ａと下部蒸気排気室９２の周壁とで送風ファン８１を囲む空間を形成している。なお、本実施の形態１において、周壁８３ａは、本発明の導風壁に相当する。
仕切兼送風路８３の底面８３ｂは、下部蒸気排気室９２の内部の空間を上下方向に仕切っている。底面８３ｂの外周端は、通気口８６の部分を除き、下部蒸気排気室９２の周壁と接している。通気口８６は、底面８３ｂによって上下に仕切られた下部蒸気排気室９２内の空間を連通させる通路であるといえる。
【００２５】
通気口８６の上方であって、仕切兼送風路８３の周壁８３ａと下部蒸気排気室９２の周壁とに囲まれた空間を、混合空間８５と称する。混合空間８５は、後述するように内釜２から排出された蒸気と送風ファン８１により送風される空気とが混合される空間である。
【００２６】
図４（ａ）、図４（ｃ）に示すように、上部蒸気排気室９１は、平面視ほぼ円形の形状を有しており、下部蒸気排気室９２の上面開口部に被せられて下部蒸気排気室９２の蓋の役割を成している。
上部蒸気排気室９１は、内釜２内で発生する蒸気を炊飯器１の外部へ排出するための排気口である、蒸気排気口９９を備えている。蒸気排気口９９は、混合空間８５の上方に位置する。
【００２７】
また、上部蒸気排気室９１には、送風ファン８１の外径とほぼ同じ寸法の円形に形成された吸気口８２が設けられている。吸気口８２は、送風ファン８１の駆動により外気を吸引するための開口部である。
吸気口８２には、フィルタ８２ａが嵌合されている。フィルタ８２ａは、吸気口８２への異物の混入を防ぐためのものであり、金属、樹脂、不織布などの素材で構成されている。
【００２８】
（蒸気排気ユニット９０の取り付け構造）
次に、蒸気排気ユニット９０と内蓋８ｂとの取り付け構造について説明する。
図５に示すように、蒸気排気ユニット９０は内蓋８ｂに着脱可能であり、さらに、蒸気排気ユニット９０は、上部蒸気排気室９１と、下部蒸気排気室９２と、送風ユニット８０とに分離可能である。
【００２９】
図５に示すように、内蓋８ｂの上面側（蒸気排気室９が位置する側）には、爪８ｄが形成されている。また、内蓋８ｂにおいて噴出口６４の周囲には、蒸気シール８ｅが設けられている。下部蒸気排気室９２には爪９２ａが設けられており、下部蒸気排気室９２の爪９２ａを内蓋８ｂの爪８ｄに引っかけることで、下部蒸気排気室９２を内蓋８ｂに取り付けることができる。爪９２ａは弾性のある部材で構成されており、蒸気排気室９を内蓋８ｂに取り付けあるいは取り外すときには、ユーザーの手の力で爪９２ａの引っかかりを容易に操作することができる。下部蒸気排気室９２を内蓋８ｂに取り付けると、下部蒸気排気室９２の蒸気侵入口９２ｂは蒸気シール８ｅを介して噴出口６４と接続される。蒸気シール８ｅが設けられているため、噴出口６４と蒸気侵入口９２ｂとの間での蒸気漏れは抑制される。
また、上部蒸気排気室９１は、下部蒸気排気室９２と着脱可能であり、取り付け時には下部蒸気排気室９２の上面開口部を覆う構成である。
【００３０】
このように、内蓋８ｂと蒸気排気ユニット９０とは分離可能な構造である。このため、蒸気排気ユニット９０を取り外すことで、内蓋８ｂと蒸気排気ユニット９０の清掃を容易に行うことができる。さらに、蒸気排気室９は、上部蒸気排気室９１と下部蒸気排気室９２とに分離可能な構造である。このため、蒸気排気室９の内部や、蒸気排気室９に収容された送風ユニット８０の清掃を容易に行うことができる。
【００３１】
なお、本実施の形態１では、下部蒸気排気室９２と内蓋８ｂとを着脱可能な構成としたが、下部蒸気排気室９２と内蓋８ｂとを着脱可能でなく一体に構成してもよい。噴出口６４と蒸気侵入口９２ｂの連結部には蒸気シール８ｅが設けられていてこの連結部からおねばや蒸気が流出しないので、下部蒸気排気室９２の下面や内蓋８ｂの上面は汚れにくい。このため、下部蒸気排気室９２と内蓋８ｂとを一体に構成しても、清掃に不便さを生じさせることはほとんどない。
【００３２】
［炊飯器の動作］
（炊飯動作）
次に、本実施の形態１に係る炊飯器１の動作を説明する。
本実施の形態１に係る炊飯器１は、被加熱物（米ｒや水Ｗ等）を収容した内釜２を、加熱手段３で加熱することで被加熱物を炊きあげるものである。
具体的には、ユーザーが米ｒ及び水Ｗを入れた内釜２を本体５内に収容し、蓋体８を閉め、図示しない操作スイッチ等の操作手段を操作して炊飯開始を指示すると、炊飯動作を開始する。炊飯動作においては、制御装置１１ａによって制御された加熱手段３が、内釜２を介して米ｒや水Ｗを加熱する。なお、炊飯時には、内釜２の上部開口は内蓋８ｂにより閉塞されている。
【００３３】
（蒸気の流れ及び蒸気排気ユニット９０の動作）
次に、加熱により内釜２内に発生した蒸気の流れ及び蒸気排気ユニット９０の動作について説明する。図７は、蒸気の流れを説明する図であり、蒸気排気ユニット９０の斜視図で表している。なお、図７では、蒸気の流れを説明するために上部蒸気排気室９１と下部蒸気排気室９２とを分離させて示しているが、実際には、上部蒸気排気室９１と下部蒸気排気室９２は結合して使用される。また、同様に、下部蒸気排気室９２の蒸気侵入口９２ｂも噴出口６４と結合して使用される。さらに、図７では、蒸気の流れを説明するための図であるので、これに関連しない他の構成要素は図示していないものもある。
【００３４】
図７において、矢印Ｊ１に示すように、加熱によって内釜２の内部から発生した蒸気は、小穴８ｃ、噴出口６４を経由して蒸気侵入口９２ｂから蒸気排気室９内へと侵入する。
【００３５】
蒸気排気室９内へと侵入した蒸気は、タービン７０の翼７０ａに衝突して、衝突の力によりタービン７０を回転させる。ここで、翼７０ａに衝突した蒸気は、その直後に膨張して温度が下がるので、蒸気の一部は凝結して水滴となって下部蒸気排気室９２の側壁の傾斜面に沿って下方へ流れ、蒸気の流れとは逆流するようにして噴出口６４、小穴８ｃを通って内釜２の中へ戻る。
そして、タービン７０の翼７０ａに衝突した蒸気のうち凝結しなかったものは、矢印Ｊ２に示すように、蒸気排気室９の内部を上方に向かって進む。そして、矢印Ｊ３に示すように、通気口８６を通って混合空間８５へと侵入する。
【００３６】
一方、タービン７０が回転すると、タービン７０の回転軸７１と同軸上にある送風ファン８１も回転する。送風ファン８１が回転すると、矢印Ｋ１に示すように、フィルタ８２ａを介して吸気口８２から外気が吸引される。そして、吸引された外気は、矢印Ｋ２に示すように混合空間８５に運ばれる。すなわち、矢印Ｊ１、Ｊ２、Ｊ３で示すように略垂直方向に向かって上昇しながら進む蒸気の流れに対してほぼ直交するように、送風ファン８１によって空気が送風される（矢印Ｋ２）。
【００３７】
矢印Ｊ３で示す蒸気は、矢印Ｋ２で示す外気と混合空間８５で混合されて低温化する。そして、矢印Ｊ４で示すように、蒸気と外気の混合気体が蒸気排気口９９から炊飯器１の外部へと排出される。ここで、混合空間８５では、蒸気の一部は、送風ファン８１により吸引された空気と接触して冷やされて凝結し、通気口８６を通って下部蒸気排気室９２内を下方に向かって流れ、噴出口６４、小穴８ｃを通って内釜２の中へ戻る。したがって、蒸気排気口９９から排出される蒸気の量は、混合空間８５へ侵入した蒸気の量よりも少なくなる。
【００３８】
このように、本実施の形態１に係る炊飯器によれば、炊飯の過程で発生した高温の蒸気を吸引した外気と混合させて低温化して排出する。このため、高温蒸気に触れて子供がやけどをしたり、炊飯器１の周辺の家具類に高温蒸気が触れて変色したり、周辺の家具類に蒸気が結露してカビが生えたりといったことを抑制することができ、安全性や室内環境改善に資する。
また、蒸気排気室９内において、蒸気の一部は、タービン７０に衝突して結露するとともに混合空間８５内においても外気と接触して結露し、結露により生じた水は内釜２内に戻る。このため、蒸気排気口９９から排出される蒸気の量を減らすことができる。
【００３９】
また、内釜２から発生する蒸気のエネルギーを利用してタービン７０を回転させ、タービン７０の回転により、タービン７０と回転軸７１を共有する送風ファン８１を回転させて外気を吸引するようにした。このため、送風ファン８１を回転するための電動モータなどの駆動装置を設ける必要がない。また、蒸気の持つエネルギーにより送風ファン８１を回転させるので、送風ファン８１を回転させるための電力は不要となり、省エネルギーに資する。
【００４０】
また、蒸気排気ユニット９０を、外蓋８ａと内蓋８ｂとで挟持する構成とした。このため、蒸気排気室９内に収容したタービン７０にかかる蒸気の圧力が増大した場合でも、蒸気排気ユニット９０は外蓋８ａと内蓋８ｂとで挟持されているために安定状態を維持することができる。つまり、タービン７０は高い圧力に耐えることができるので、蒸気の噴出圧力によってタービン７０を高回転で回転させることができる。したがって、タービン７０を高速回転することによって送風ファン８１も高速回転して外気を多く吸引できるので、蒸気の凝縮量を増加させることができる。このため、蒸気排気口９９から排出される蒸気の温度をさらに低下させることができる。
【００４１】
実施の形態２．
前述の実施の形態１では、蒸気排気ユニット９０が外蓋８ａと内蓋８ｂに挟持される構成であった。本実施の形態２では、蒸気排気ユニット９０の蓋体８への他の取り付け構造について説明する。なお、本実施の形態２では、前述の実施の形態１と異なる点を中心に説明し、前述の実施の形態１と同一又は対応する構成要素には同一の符号を付している。
【００４２】
図８は、実施の形態２に係る炊飯器１Ａの外観模式図であり、図８（ａ）は平面図、図８（ｂ）は側面図を示している。図９は、実施の形態２に係る炊飯器１Ａの側面視の断面模式図であり、蓋体を閉めた状態を示している。図１０は、実施の形態２に係る炊飯器１Ａの蓋体８と蒸気排気ユニット９０をを中心として示す側面視の断面模式図であり、蒸気排気ユニット９０を蓋体８から取り外した状態を示している。
【００４３】
図９、図１０に示すように、蓋体８の外蓋８ａには、蒸気排気ユニット９０を嵌合させるための窪部８ｆが形成されている。この窪部８ｆには、噴出口６４とほぼ同型かつ同位置に噴出口８ｇが形成されている。なお、内蓋８ｂには、前述の実施の形態１で説明した爪８ｄを設けていない。
【００４４】
図１１は、本実施の形態２に係る蒸気排気ユニット９０を説明する図であり、図１１（ａ）は平面図、図１１（ｂ）は上部蒸気排気室９１を取り外した状態の平面図、図１１（ｃ）は側面図、図１１（ｄ）は側面視の断面模式図、図１１（ｅ）は分解した状態を示す断面模式図である。
図１１に示すように、蒸気排気ユニット９０において、下部蒸気排気室９２Ａには、前述の実施の形態１で説明した爪９２ａを設けていない。
【００４５】
このように構成された蒸気排気ユニット９０及び蓋体８において、蓋体８の噴出口８ｇに蒸気排気室９の蒸気侵入口９２ｂを嵌合させることで、蓋体８に蒸気排気ユニット９０を取り付けることができる。すなわち、蒸気排気ユニット９０は、蓋体８の上面側から、蓋体８に対して取り付けあるいは取り外しが自在な構成となっている。
【００４６】
このように、本実施の形態２に係る炊飯器１Ａによれば、蒸気排気ユニット９０を蓋体８の上方から取り外し可能な構成とした。このため、前述の実施の形態１で述べた効果に加えて、蒸気排気ユニット９０を簡単に蓋体８から取り外すことができるという効果も得ることができる。また、蓋体８を開けることなく蒸気排気ユニット９０を取り外すことができるので、例えば炊飯中において、沸騰工程が終わった後、蒸らし工程の途中で蒸気排気ユニット９０を取り外して洗浄することもでき、炊飯後の洗浄などの後始末の時間を短縮できる。
【００４７】
また、蓋体にカートリッジを備えるタイプの炊飯器であれば、このカートリッジを取り付けるための窪部に蒸気排気ユニット９０を取り付けることができる。このため、蒸気排気ユニット９０を購入したユーザーは、手持ちの炊飯器のカートリッジに換えて蒸気排気ユニット９０を取り付けることができるなど、利便性を向上させることができる。また、炊飯器のメーカーを問わず、様々な炊飯器に蒸気排気ユニット９０を取り付けることも可能となる。
【符号の説明】
【００４８】
１  炊飯器、１Ａ  炊飯器、２  内釜、３  加熱手段、４  補助加熱手段、５  本体、７  ヒンジ機構、８  蓋体、８ａ  外蓋、８ｂ  内蓋、８ｃ  小穴、８ｄ  爪、８ｅ  蒸気シール、８ｆ  窪部、８ｇ  噴出口、９  蒸気排気室、１０  脚部、１１  制御ケース、１１ａ  制御装置、１２  蓋センサ、１３  表示器、１４  送風ファン、６４  噴出口、７０  タービン、７０ａ  翼、７１  回転軸、８０  送風ユニット、８１  送風ファン、８２  吸気口、８２ａ  フィルタ、８３  仕切兼送風路、８３ａ  周壁、８３ｂ  底面、８５  混合空間、８６  通気口、９０  蒸気排気ユニット、９１  上部蒸気排気室、９２  下部蒸気排気室、９２Ａ  下部蒸気排気室、９２ａ  爪、９２ｂ  蒸気侵入口、９９  蒸気排気口、Ｗ  水、ｈ  ハンドル、ｒ  米。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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