(57)【要約】【課題】原稿を間違った方向に置いてしまった際に、記録媒体に合わせた大きさに画像を縮小して形成するとともに、原稿の置き方が誤っていることをユーザーに警告することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像サイズ調整部１４は、原稿向き判定部２３による判定の結果、原稿台２に置かれた原稿の向きが、原稿サイズに対応する既定の向きと一致しないときには、印刷制御部２５が原稿を印刷用紙上に形成する際に、第１主走査方向において、原稿が印刷用紙からはみ出さないように、第２主走査方向の長さ、及び第１主走査方向の長さに基づいて縮小倍率を決定する。印刷制御部は、画像サイズ調整部２４から原稿向き判定部２３の判定結果と縮小倍率とが通知された場合には、その縮小倍率に従ってサイズを調整した画像を印刷用紙上に形成するとともに、印刷用紙上の余白領域に、原稿台への原稿の置き方に関するガイダンス画像を形成させる。【選択図】図５
2011172044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台と、
原稿サイズが予め定められているときに、前記原稿サイズの原稿を前記原稿台に対して所定の向きに置いたときの前記原稿の領域を読み取るスキャナーと、
前記スキャナーが読み取った原稿の画像データを一時的に保存するバッファと、
前記バッファに保存されている画像データを読み出して、読み出した画像データに従う画像を印刷媒体上に形成する画像形成手段と、を備え、
前記スキャナーが、前記原稿台上の原稿の読み取り、及び読み取った原稿の画像データの前記バッファへの格納を繰り返し行っているときに、これと並行して、前記画像形成手段が、前記バッファから前記画像データを読み出し、読み出した画像データに従って記録媒体上に画像を形成し、前記印刷媒体上に形成された画像に係る画像データが前記バッファから消去される画像形成装置において、
前記原稿台上の原稿の主走査方向及び副走査方向の長さ検出することにより、原稿サイズ及び置かれている向きを検出する手段と、
記録媒体の主走査方向の長さを検出する手段と、
検出された向きが、検出された原稿サイズに対応する前記既定の向きと一致しないときには、前記画像形成手段が前記原稿を前記記録媒体上に形成したときに、主走査方向において、前記原稿が前記記録媒体からはみ出さないように、前記原稿の主走査方向の長さ、及び前記記録媒体の主走査方向の長さに基づいて縮小倍率を決定する手段と、を備え、
前記画像形成手段は、前記縮小倍率に従ってサイズを調整した画像を前記記録媒体上に形成するとともに、前記記録媒体上の余白領域に、前記原稿台への原稿の置き方に関するガイダンス画像を形成する画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記画像形成手段以外に文字または画像を出力する手段を有しないことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、画像形成時の画像形成媒体の使用量を抑制する抑制モードを備え、
前記画像形成手段は、前記抑制モードで前記ガイダンス画像を形成する、請求項１または２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記スキャナーが前記原稿を再スキャンし、
前記画像形成手段は、前記原稿台における好適な原稿配置を示す画像を含むガイダンス画像であって、前記好適な原稿配置を示す画像には、前記再スキャンによって得た画像データに基づく前記原稿の画像を含むガイダンス画像を形成する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録媒体を受ける排出トレイをさらに備え、
前記排出トレイに前記ガイダンス画像が形成されている記録媒体が排出されたとき、その排出された状態の記録媒体上のガイダンス画像内の前記原稿画像の向きが、前記原稿台に対する好適な原稿配置に係る原稿の向きと一致する、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
原稿台と、
原稿サイズが予め定められているときに、前記原稿サイズの原稿を前記原稿台に対して所定の向きに置いたときの前記原稿の領域を読み取るスキャナーと、
前記スキャナーが読み取った原稿の画像データを一時的に保存するバッファと、
前記バッファに保存されている画像データを読み出して、読み出した画像データに従う画像を印刷媒体上に形成する画像形成手段と、を備え、
前記スキャナーが、前記原稿台上の原稿の読み取り、及び読み取った原稿の画像データの前記バッファへの格納を繰り返し行っているときに、これと並行して、前記画像形成手段が、前記バッファから前記画像データを読み出し、読み出した画像データに従って記録媒体上に画像を形成し、前記印刷媒体上に形成された画像に係る画像データが前記バッファから消去される画像形成装置が行う方法であって、
前記原稿台上の原稿の主走査方向及び副走査方向の長さ検出することにより、原稿サイズ及び置かれている向きを検出するステップと、
記録媒体の主走査方向の長さを検出するステップと、
検出された向きが、検出された原稿サイズに対応する前記既定の向きと一致しないときには、前記画像形成手段が前記原稿を前記記録媒体上に形成したときに、主走査方向において、前記原稿が前記記録媒体からはみ出さないように、前記原稿の主走査方向の長さ、及び前記記録媒体の主走査方向の長さに基づいて縮小倍率を決定するステップと、を備え、
前記画像形成手段は、前記縮小倍率に従ってサイズを調整した画像を前記記録媒体上に形成するとともに、前記記録媒体上の余白領域に、前記原稿台への原稿の置き方に関するガイダンス画像を形成する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機能を備えた画像形成装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機能を備えた画像形成装置においては、ユーザーが設定した原稿サイズ及び記録媒体のサイズに基づいて、スキャナーユニットが原稿を読み取り、この読み取った原稿の画像データに基づいて、プリンターユニットが記録媒体に画像を形成していた。このような画像形成装置では、特に、予め原稿を原稿台に置く向きが決まっており、マニュアル等でユーザーに周知されているものも多い。
【０００３】
上記画像形成装置では、例えば図１１（ａ）に示すように、原稿ａを原稿台ｂに正しい向きに置いた場合には、矢印で示すように、スキャナーユニットが原稿ａをすべて読み取り、読み取った原稿ａの画像データに基づいて、プリンターユニットが記録媒体ｃ上に正しく画像ｄを形成していた。
【０００４】
しかし、例えば図１１（ｂ）に示すように、ユーザーが原稿ａの向きを原稿台ｂに誤って置いてしまった場合には、矢印で示すように、スキャナーユニットは原稿ａを一部しか読み取らず、読み取った一部の原稿ａの画像データに基づいて、プリンターユニットが記録媒体ｃ上に画像ｄを一部のみしか形成できなかった。
【０００５】
一方、原稿台上の原稿に多少のずれが生じた場合などには、不必要な印刷マージンの発生や画像の欠落を防止するよう、原稿に対して一定または可変の縮小率の画像を記録用紙に印刷する技術が知られている。
【０００６】
例えば、特許文献1には、タッチパネルを介して入力された情報に基づき、スキャナーにセットされた原稿サイズを認識し、印刷対象用紙に対して予め設定されている印刷可能領域のサイズを取得し、認識した原稿サイズに対する印刷可能領域のサイズの比率に基づいて読み取り倍率を決定し、決定した読み取り倍率で印刷を行うコピーシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１７５０３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記の特許文献１に記載されたコピーシステムは、記録媒体からはみ出すはずの画像を、記録媒体いっぱいにフィットさせて印刷しようとするものである。しかし、図１１（ａ）、（ｂ）の例で示したように、ユーザーが原稿の向きを誤って置いてしまったときなど、ユーザーに間違いを通知するすべがないという課題があった。特に、液晶表示画面を備えていない画像形成装置では、ユーザーに間違いを通知するすべは全くなくなってしまうという課題があった。
【０００９】
本発明の目的は、原稿を間違った方向に置いてしまった際に、記録媒体に合わせた大きさに画像を縮小して形成するとともに、原稿の置き方が誤っていることをユーザーに警告することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一つの実施態様に従う画像形成装置は、原稿台と、原稿サイズが予め定められているときに、前記原稿サイズの原稿を前記原稿台に対して所定の向きに置いたときの前記原稿の領域を読み取るスキャナーと、前記スキャナーが読み取った原稿の画像データを一時的に保存するバッファと、前記バッファに保存されている画像データを読み出して、読み出した画像データに従う画像を印刷媒体上に形成する画像形成手段と、を備え、前記スキャナーが、前記原稿台上の原稿の読み取り、及び読み取った原稿の画像データの前記バッファへの格納を繰り返し行っているときに、これと並行して、前記画像形成手段が、前記バッファから前記画像データを読み出し、読み出した画像データに従って記録媒体上に画像を形成し、前記印刷媒体上に形成された画像に係る画像データが前記バッファから消去される画像形成装置において、前記原稿台上の原稿の主走査方向及び副走査方向の長さ検出することにより、原稿サイズ及び置かれている向きを検出する手段と、記録媒体の主走査方向の長さを検出する手段と、検出された向きが、検出された原稿サイズに対応する前記既定の向きと一致しないときには、前記画像形成手段が前記原稿を前記記録媒体上に形成したときに、主走査方向において、前記原稿が前記記録媒体からはみ出さないように、前記原稿の主走査方向の長さ、及び前記記録媒体の主走査方向の長さに基づいて縮小倍率を決定する手段と、を備え、前記画像形成手段は、前記縮小倍率に従ってサイズを調整した画像を前記記録媒体上に形成するとともに、前記記録媒体上の余白領域に、前記原稿台への原稿の置き方に関するガイダンス画像を形成する。
【００１１】
これにより、原稿を間違った方向に置いてしまった際に、記録媒体に合わせた大きさに画像を縮小して形成するとともに、原稿台に対する原稿の置き方が誤っていることをユーザーに警告することができる。
【００１２】
好適な実施態様では、前記画像形成装置は、前記画像形成手段以外に文字または画像を出力する手段を有しないことを特徴とする。
【００１３】
これにより、特に画像形成手段以外に文字または画像を出力する手段を有しない画像形成装置においても、ユーザーに対して原稿の置き方が間違っていることをユーザに警告することができる。
【００１４】
好適な実施態様では、前記画像形成装置は、画像形成時の画像形成媒体の使用量を抑制する抑制モードを備え、前記画像形成手段は、前記抑制モードで前記ガイダンス画像を形成する。
【００１５】
これにより、ユーザーに対して原稿の置き方が間違っていることを警告するに際して、画像形成媒体の使用量を抑えることができ、コストダウンを図ることができる。
【００１６】
好適な実施態様では、前記スキャナーが前記原稿を再スキャンし、前記画像形成手段は、前記原稿台における好適な原稿配置を示す画像を含むガイダンス画像であって、前記好適な原稿配置を示す画像には、前記再スキャンによって得た画像データに基づく前記原稿の画像を含むガイダンス画像を形成する。
【００１７】
これにより、印刷媒体上に形成された画像に係る画像データがバッファから消去されてしまった後であっても、再びガイダンス画像を形成することができる。
【００１８】
好適な実施態様では、前記記録媒体を受ける排出トレイをさらに備え、前記排出トレイに前記ガイダンス画像が形成されている記録媒体が排出されたとき、その排出された状態の記録媒体上のガイダンス画像内の前記原稿画像の向きが、前記原稿台に対する好適な原稿配置に係る原稿の向きと一致する。
【００１９】
これにより、排出トレイに排出された状態のままで記録媒体を見れば、ユーザは原稿台に対する原稿の正しい向きを、見た通りの状態で把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機を示す斜視図である。
【図２】図１の複合機の機能ブロック図である。
【図３】図２のプリンターユニットを説明するための説明図である。
【図４】図２の操作部及びスキャナーユニットの概要を示す平面図である。
【図５】複合機の機能を示した機能ブロック図である。
【図６】図５の設定情報記憶部に記憶される設定情報の一例である。
【図７】複合機の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】本スキャン時の動作を説明するための説明図である。
【図９】印刷時の動作を説明するための説明図である。
【図１０】印刷時の動作を説明するための説明図である。
【図１１】従来の画像形成装置の機能を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好適な一実施形態について図面に基づいて説明する。本実施形態では、画像形成装置の一例として複写機能及び印刷機能を有する複合機１について説明する。しかし、本発明は必ずしも上記複合機１に限定されない。
【００２２】
図1は本発明の一実施形態に係る複合機１の斜視図である。複合機１は、一般周知の原稿台２、給紙トレイ３、排紙トレイ４、カバー５及び操作部１７を備える。操作部１７については後述する。
【００２３】
図２は、本実施形態に係る複合機１の機能ブロック図である。複合機１は、全体の制御を司るコントローラ１１と、媒体へ画像を印刷処理するプリンターユニット１５と、外部機器（例えばホスト装置としてユーザーＰＣなど）との間で情報の入出力が可能なインターフェース（Ｉ／Ｆ）１８と、ユーザーの指示を入力する操作部１７と、を備えている。
【００２４】
コントローラ１１、プリンターユニット１５、Ｉ/Ｆ１８及び操作部１７は、バス１９によって電気的に接続されている。
【００２５】
コントローラ１１はＣＰＵ１２を中心とするマイクロプロセッサとして構成されており、情報を記憶消去可能であり各種アプリケーションプログラム、各種データファイル等を記憶するフラッシュＲＯＭ１３と、一時的にデータを記憶するＲＡＭ１４とを備えている。また、ＲＡＭ１４には、後述するスキャナー１６ａで読み取った画像データを一時的に記憶するバッファ２２が設けられている。
【００２６】
図３は、プリンターユニット１５を説明するための説明図である。プリンターユニット１５は、インクを吐出するためのノズルを備えたヘッド（図示なし）と、ヘッドが搭載されたキャリッジ１５ａと、キャリッジ１５ａを図中の左右方向に移動させるためのガイド軸１５ｂと、ガイド軸上１５ｂをキャリッジ１５ａが移動するためのモータ（図示なし）と、印刷用紙Ｐを搬送する搬送機構（図示なし）等を備えている。また、キャリッジ１５ａには、印刷用紙Ｐの主走査方向(以下、印刷用紙の主走査方向のことを第１主走査方向という)の長さを検出するためのセンサ１５ｃが設けられている。センサ１５ｃが検出した第１主走査方向の長さは、いわゆる紙幅であり、後述する画像サイズ調整部２４へ送信される。なおここで、第１主走査方向とは、キャリッジ１５ａがガイド軸１５ｂ上を移動する方向である。また、第１主走査方向に垂直な方向、つまり印刷用紙の搬送方向を第１副走査方向とする。
【００２７】
図４は操作部１７及びスキャナーユニット１６の概要を示す平面図である。
【００２８】
操作部１７は、操作上の指示や選択項目が表示される液晶表示画面等で形成されてもよいが、液晶表示画面のような文字または画像を出力する手段を有さずに構成してもよい。例えば、図中の操作部１７には、電源スイッチ１７ａ、原稿サイズ選択ボタン１７ｂ、印刷用紙サイズ選択ボタン１７ｃ、印刷枚数選択ボタン１７ｄ、実行ボタン１７ｅ等、数個の操作ボタンが配置されている。これらの操作ボタンでの操作は、操作ボタンを一度又は数回押すことによって所望の機能を選択する。
【００２９】
電源スイッチ１７ａは、電源のオン／オフを切替えるスイッチである。実行ボタン１７ｅは、印刷、複写等、各種の機能を実行する際に押すボタンである。原稿サイズ選択ボタン１７ｂは、予め数種類設定された原稿サイズを選択するボタンである。ユーザーが原稿サイズ選択ボタン１７ｂを押すたびに、選択された原稿サイズに対応するＬＥＤランプを点灯するようにしてもよい。予め設定される原稿サイズは、既定のサイズ（例えばＬ、２Ｌ、Ｂ５、Ａ４、Ｂ４等）であってもよい。原稿台に置かれる原稿の向きは、原稿サイズに対応して予め設定されている。例えば、原稿サイズに対応する向きは、Ａ４サイズであれば、図中の点線で囲われた原稿領域（つまり、原稿台に横向き）に原稿を置くように設定されている。印刷用紙サイズ選択ボタン１７ｃは、予め数種類設定された印刷用紙Ｐを選択するボタンである。印刷用紙サイズ選択ボタン１７ｃも、原稿サイズ選択ボタン１７ｂと同様に、これを押すたびに、選択される印刷用紙Ｐに対応するＬＥＤランプが点灯するようにしてもよい。また設定される印刷用紙Ｐのサイズは、原稿サイズと同様規定のサイズであってもよい。
【００３０】
スキャナーユニット１６は、原稿台２と、原稿サイズが予め定められているときに、その原稿サイズの原稿を原稿台２に対して所定の向きに置いたときの原稿領域を読み取るスキャナー１６ａとを備える。スキャナー１６ａは、ガラス等の透明板で形成された原稿台２下に配置されており、例えば原稿台２に対向する位置に、ＣＣＤセンサ等の読取センサを備える（図示なし）。スキャナー１６ａは、図中の右端部から左端部へ向けて副走査方向に移動するとともに、原稿の画像を読取センサに走査方向に読み取らせ、原稿画像に基づく画像データを取得する（以下、原稿台上の原稿の副走査方向を第２副走査方向、原稿台上の原稿の主走査方向を第２主走査方向という）。スキャナー１６ａは、取得した画像データを順次後述するバッファ２２に格納する。
【００３１】
原稿を複写するに際して、ユーザーが最初に原稿を原稿台２にセットした場合には、スキャナー１６ａはプレスキャンを行う。プレスキャンでは、スキャナー１６ａの読取センサが原稿全体の画像の画像データを取得しバッファ２２に格納する。この場合、画像データは、データ容量を抑えるため、画質を落とした抑制モードに対応するデータとしてもよい。
【００３２】
プレスキャンの後、スキャナー１６ａは本スキャンを行う。本スキャンでは、スキャナー１６ａは、後述する原稿向き判定部２３に検出される原稿領域の範囲において、図中の右端部から左端部へ向けて第２副走査方向に移動し、読取センサが第２主走査方向に順次画像データを取得する。取得した画像は順次後述するバッファへ格納される。画像の読取りは、画像データの一部、例えば２から１０ラスタ（走査方向の１ないし５往復）程度の画像データ、を取得するようにしてもよい。この場合、２から１０ラスタ分の画像データを取得する度に、順次バッファ２２へ格納される。
【００３３】
後述するガイダンス画像５０を形成する場合には、スキャナー１６ａは再スキャンを行ってもよい。この場合、画像データは抑制モードに対応するデータであってもよい。
【００３４】
図５は、複合機１の機能を示した機能ブロック図である。枠内には、操作部１７からの指示に基づいて、複合機１を起動することで実現され、スキャナーユニット１６及びプリンターユニット１５の制御を行う制御部２０が示される。
【００３５】
制御部２０は、主に設定情報記憶部２１と、原稿向き判定部２３と、バッファ２２と、画像サイズ調整部２４と、印刷制御部２５とを備える。
【００３６】
設定情報記憶部２１には、操作部１７から入力された各種の設定情報３０が記憶される。図６は、設定情報記憶部２１に記憶される設定情報３０の一例である。設定情報３０は、例えば、原稿サイズ選択ボタン１７ｂで選択された原稿サイズ３１、印刷用紙サイズ選択ボタン１７ｃで選択された印刷用紙サイズ３２、印刷枚数選択ボタン１７ｄで選択された印刷枚数３３等である。なお、原稿及び印刷用紙Ｐには、各原稿及び印刷用紙サイズ３１、３２に対応する向きが設定されている。このため、原稿及び印刷用紙サイズ３１、３２を設定すると原稿及び印刷用紙の向きも設定されることとなる。原稿サイズに対応する原稿の向きは、例えば、図中に示すように、第２走査方向の長さ３１ａ及び第２副走査方向の長さ３１ｂとして設定してもよい。また、印刷用紙サイズ３２に対応する印刷用紙の向きは、例えば、図中に示すように、第１走査方向の長さ３２ａ及び第１副走査方向の長さ３２ｂとして設定してもよい
【００３７】
再び図５に戻って説明する。バッファ２２は、スキャナー１６ａが読み取った原稿の画像データを一時的に保存する。バッファ２２には、スキャナー１６ａの読取センサが取得した原稿の画像データが格納される。例えばバッファ２２は、コスト低減のため、少ない容量で実現されるようにしてもよい。例えば、スキャナーユニット１６において、プレスキャンが行われた場合には、原稿全体の画質を落とした抑制モードに対応する画像データがバッファ２２に格納される。
【００３８】
また例えば、スキャナーユニット１６において、本スキャンが行われた場合には、バッファ２２には、原稿の画像データが一部ずつ（例えば２から１０ラスタ分ずつ）格納され、順次上書きされる。バッファ２２に格納された画像データは、これが上書きされる前に、後述する印刷制御部２５の指示に基づいて、順次プリンターユニット１５に出力される。これはすなわち、スキャナー１６ａが、原稿台２上の原稿の読み取り、及び読み取った原稿の画像データのバッファ２２への格納を繰り返し行っているときに、これと並行して、印刷制御部２５が、バッファ２２から画像データを読み出し、読み出した画像データに従って印刷用紙Ｐ上に画像を形成し、印刷用紙Ｐ上に形成された画像に係る画像データがバッファ２２から消去されるということである。
【００３９】
原稿向き判定部２３は、第２主走査方向及び第２副走査方向の長さを検出することにより、原稿サイズ及び原稿の置かれている向きを判定する。例えば、原稿向き判定部２３は、プレスキャンにおいて、バッファ２２に格納された画像データからエッジ検出を行い、これに基づいて第２主走査方向の長さ及び第２副走査方向の長さを検出してもよい。
【００４０】
検出された第２主走査方向の長さ及び第２副走査方向の長さに基づき、原稿向き判定部２３は、原稿台２上にセットされた原稿の原稿サイズ及び置かれている向きを判定する。原稿向き判定部２３は、例えば、エッジ検出の結果である（以下、検出結果という）第２主走査方向の長さ及び第２副走査方向の長さと、設定情報記憶部２１に記憶された第２主走査方向の長さ３１ａ及び第２副走査方向の長さ３１ｂとを比較して、原稿台２にセットされた原稿の原稿サイズを特定するとともに、原稿の向きが正しいか否かを判定する。
【００４１】
例えば、検出結果が、第２主走査方向の長さ：βmm、第２副走査方向の長さ：αmmであるとすると、原稿向き判定部２３は、原稿台２上の原稿がＡ４である旨を特定する。次に、原稿向き判定部２３は、設定情報記憶部２１内のデータを参照して（図６参照）、画像サイズ３２：Ａ４に対応する第２主走査方向の長さ３１ａ及び第２副走査方向の長さ３１ｂを抽出する。図示例では、第２主走査方向の長さ３１ａがαmm、第２副走査方向の長さ３１ｂがβmmとなっている。原稿向き判定部２３は、これらの長さを比較して、検出結果による第２主走査方向長さがβmmであり、設定情報記憶部内の第２主走査方向の長さ３１ｂがαmmで不一致であり、検出結果による第２副走査方向の長さαmmで設定情報記憶部内の第２主走査方向の長さ３１ａがαmmで不一致であることから、原稿台２に置かれた原稿の向きが誤っていると判定する。
【００４２】
原稿向き判定部２３は、判定結果として、原稿台２に置かれた原稿の原稿サイズと、第２主走査方向の長さ及び第２副走査方向の長さと、この原稿向きが規定の原稿サイズの向きと一致したか否かと、を画像サイズ調整部２４に通知する。
【００４３】
画像サイズ調整部２４は、前述のプリンターユニット１５から通知された、キャリッジ１５ａ上のセンサ１５ｃが検出した第１主走査方向の長さを受信する。
【００４４】
画像サイズ調整部２４は、また、原稿向き判定部２３からの判定結果を受信する。画像サイズ調整部２４は、原稿向き判定部２３による判定の結果、原稿台２に置かれた原稿の向きが、原稿サイズに対応する既定の向きと一致しないときには、印刷制御部２５が原稿を印刷用紙Ｐ上に形成する際に、第１主走査方向において、原稿が印刷用紙Ｐからはみ出さないように、第２主走査方向の長さ、及び第１主走査方向の長さに基づいて縮小倍率を決定する。
【００４５】
画像サイズ調整部２４は、例えば、受信した判定結果において、原稿の向きが規定の原稿サイズ３１の向きと一致しない場合には、第２走査方向の長さと、プリンターユニット１５から通知されたキャリッジ１５ａ上のセンサ１５ｃが検出した第１走査方向の長さとの比から縮小倍率を決定する。例えば、原稿サイズ３１がＡ４サイズであったときに、第２主走査方向の長さがβmmであって、プリンターユニットから通知された第１主走査方向の長さがαmmであった場合（β＞α）、縮小倍率はα/βとしてもよい。この場合、画像サイズ調整部２４は、原稿向き判定部２３から受信した判定結果とともに縮小倍率を印刷制御部２５に通知する。
【００４６】
なお、画像サイズ調整部２４は、例えば原稿向き判定部２３から受信した判定結果において、原稿の向きが規定の原稿サイズの向きと一致した場合には、縮小倍率を決定せず、印刷制御部２５に通常印刷を行う旨を通知する。ここでいう通常印刷とは、例えば、原稿サイズと印刷用紙Ｐのサイズが同じであって、原稿の画像と同様の画像が等倍率でかつ同方向に印刷用紙上に形成されることをいう。
【００４７】
印刷制御部２５は、バッファ２２に保存されている画像データを読み出して、読み出した画像データに従う画像を印刷用紙Ｐ上に形成する。例えば、印刷制御部２５は、バッファ２２内の画像データを先頭から順次読み出してプリンターユニット１５に送信するとともに、プリンターユニット１５に対して印刷用紙Ｐ上に画像を形成するように指示するようにしてもよい。
【００４８】
印刷制御部２５は、例えば、画像サイズ調整部２４より通常印刷を行う旨が通知されたときには、さらに、プリンターユニット１５に対して通常印刷を行うように指示を出すようにしてもよい。
【００４９】
印刷制御部２５は、また例えば、画像サイズ調整部２４から原稿向き判定部２３の判定結果と縮小倍率とが通知された場合には、その縮小倍率に従ってサイズを調整した画像を印刷用紙Ｐ上に形成するとともに、印刷用紙Ｐ上の余白領域に、原稿台２への原稿の置き方に関するガイダンス画像５０を形成するように、さらにプリンターユニット１５に対して指示するようにしてもよい。画像サイズ調整部２４から原稿向き判定部２３の判定結果と縮小倍率とが通知された場合とは、すなわち原稿台２に置かれた原稿の向きが、原稿サイズに対応する既定の向きと一致しなかった場合である。この場合、印刷制御部２５は、バッファ２２から画像データを抽出し、縮小倍率に合わせた画像データを生成して、プリンターユニット１５に送信してもよい。
【００５０】
ガイダンス画像５０は、原稿台２へ原稿が正しく置かれていなかった旨のメッセージを含む。例えば、「原稿の置き方が正しくありません」という文字によるメッセージがガイダンス像として印刷用紙Ｐに出力されてもよい。
【００５１】
また、ガイダンス画像５０は、原稿台２に対する原稿の正しい置き方を示す画像を含んでもよい。例えば、ガイダンス画像５０は、「Ａ４サイズの原稿は横向きに置いてください」等のように文字によるメッセージであってもよいし、原稿台への正しい原稿の置き方を示す画像を含んでもよい。この場合、ガイダンス画像５０は、排紙トレイ４にガイダンス画像５０が印刷された印刷用紙Ｐが排紙されたときに、その排紙された状態の印刷用紙Ｐ上のガイダンス画像５０内の原稿画像の向きが原稿台２に対する正しい原稿の置き方に係る原稿の向きと一致するようにしてもよい。
【００５２】
また、正しい原稿の置き方を示す画像は、スキャナー１６ａが再スキャンして得た画像データに基づいたガイダンス画像５０であってもよい。例えば、画像の縮小印刷について、スキャナーユニット１６がバッファ２２に一部ずつ画像データを格納し、印刷制御部２５の読み出しに合わせて順次上書きする場合には、画像の縮小印刷の後、バッファ内には一部の画像データしか残っていない。このような場合、プリンターユニット１５が画像の縮小印刷を終えた後、印刷制御部２５は、スキャナーユニット１６に対して再スキャンをするように指示を出すようにしてもよい。  
【００５３】
次に、本実施形態に係る複合機１によって、ユーザーが原稿の複写をしようとする場合の複合機１の動作を説明する。
【００５４】
図７は、複合機１の動作を説明するためのフローチャートである。図８は、本スキャン時の動作を説明するための説明図である。図９は、印刷時の動作を説明するための説明図である。
【００５５】
電源をオンした後、ユーザーは、原稿サイズ選択ボタン１７ｂによって原稿サイズを選択し、印刷用紙サイズ選択ボタン１７ｃによって印刷サイズを選択し、印刷枚数選択ボタン１７ｄによって印刷枚数を選択する（図４参照）。
【００５６】
次に、ユーザーは原稿台２上に原稿を置き、実行ボタン１７ｅを押すと、プレスキャンが実行される(ステップＳ１)。プレスキャンでは、原稿全体の画像データがバッファ２２に格納される。
【００５７】
次に、原稿向き判定部２３は、バッファ２２に格納された画像データから、原稿サイズ及び原稿台上の向きを判定し（ステップＳ２）、その判定結果を画像サイズ調整部２４に通知する。
【００５８】
原稿の置かれている向きが正しいと判定された場合には（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、画像サイズ調整部２４は、印刷制御部２５に通常印刷を行う旨を通知する。
【００５９】
通知を受けた印刷制御部２５は、通常印刷を行うようプリンターユニットに指示する。指示を受けたプリンターユニットは１５通常印刷を行う（ステップＳ３）。通常印刷であっても、スキャナーユニット１６が、本スキャンによって、第２走査方向に沿って読み取った画像データを一部ずつ順次バッファ２２に格納して、順次上書きされるようにし、かつ、プリンターユニット１５が、バッファ２２に格納された画像データが上書きされる前に、画像データを先頭から順次読み出し画像を形成するようにしてもよい。通常印刷の場合、以上で処理は終了する。
【００６０】
ステップＳ２において、原稿の置かれている向きが誤っていると判定された場合には、複合機１に液晶表示画面等の表示画面があるか否かの判定を行う（ステップＳ４）。この判定は、複合機１の機種に依存するものであって特定の手段により実行されなくてもよい。
【００６１】
液晶表示画面のある複合機１の場合には（ステップＳ４：Ｙｅｓ）、ガイダンス画像５０は、液晶表示画面上に表示される（ステップＳ５）。
【００６２】
ステップＳ５の後、バッファ２２内のプレスキャンによる画像データが消去されて（ステップＳ６）、この処理は終了する。
【００６３】
ステップＳ４において、複合機１に液晶画面がないと判定された場合には、スキャナーユニット１６は、ステップＳ２における原稿向き判定部２３の判定結果に基づき、誤って置かれた原稿の原稿領域の範囲における画像データをバッファ２２に格納する（ステップＳ７）。画像データは、図８（ａ）に示すように、誤って原稿台２上に置かれた原稿の原稿領域の範囲で一部ずつ取得される。例えば、画像データは、図中の矢印で示されるように、原稿領域を第２走査方向に沿って一部ずつ順次取得される。取得された画像データは、図８（ｂ）に示すように、取得された順にバッファ２２へ一時的に格納される。
【００６４】
次に、プリンターユニット１５は、図９（ａ）に示すように、第１主走査方向の長さ（つまり印刷用紙Ｐの用紙幅）を検出し（ステップＳ８）、画像サイズ調整部２４へ送信する。
【００６５】
画像サイズ調整部２４は、原稿向き判定部２３より既に通知されている、ステップＳ２での判定結果に基づく第２主走査方向の長さと、ステップＳ８においてプリンターユニット１５から送信された第１主走査方向の長さとから、画像の縮小倍率を決定する。そして、画像サイズ調整部２４は決定した縮小倍率をステップＳ２の判定結果とともに、印刷制御部２５に通知する（ステップＳ９）。
【００６６】
印刷制御部２５は、画像サイズ調整部２４から通知を受けると、通知された縮小倍率に基づいて、バッファ２２より順次読み出した画像データから縮小用の画像データを生成してプリンターユニット１５に送信するとともに、縮小倍率に基づいた画像を印刷用紙Ｐに形成するようプリンターユニット１５に指示を出す。
【００６７】
プリンターユニット１５は、印刷制御部２５から指示された縮小倍率で印刷用紙Ｐに画像を形成する(ステップＳ１０)。プリンターユニット１５は、印刷制御部２５から順次送信される縮小用の画像データから、図９（ｂ）の矢印に示すように印刷用紙Ｐの第１走査方向に沿って画像を形成する。
【００６８】
ステップＳ１０の後、プリンターユニット１５は、印刷用紙Ｐの余白部分にガイダンス画像５０を形成する(ステップＳ１１)。
【００６９】
図１０は、ガイダンス画像５０が印刷された印刷用紙Ｐが、印刷後に排紙トレイ４に排紙されたときの平面図である。ガイダンス画像５０は、原稿が正しく置かれなかった旨のメッセージ５１を含んでもよいし、原稿台２上の正しい置き方を示す画像５２を含んでもよい。正しい置き方を示す画像５２には、原稿台を示す画像５３及び原稿台５３に対して正しい向きに置かれた原稿の画像５４を含んでもよい。またガイダンス画像５０は、メッセージ５１または画像５２のいずれか一方のみを含んでもよい。
【００７０】
また、ガイダンス画像５０を形成する際には、原稿の再スキャンを行い、再スキャンの画像データに基づいて、原稿の画像５４を印刷してもよい。つまりこの場合、原稿の画像５４は、現実に原稿台２上に載せられている原稿の画像であって、かつ、それを正しい置き方に修正した画像である。この場合、ガイダンス画像５０は前述したように、抑制モードで形成されてもよい。
【００７１】
さらに、ガイダンス画像５０は、図１０に示すように、印刷用紙Ｐが排紙トレイ４に排出された状態では、原稿台５３が現実の原稿台２と同じ向きに印刷されるようにしてもよい。その結果、原稿の画像５４の向きが、現実の原稿台２における正しい原稿の向きと一致し、ユーザーはガイダンス画像５０を直感的に理解しやすい。
【００７２】
本実施形態に係る複合機によれば、原稿を間違った方向に置いてしまった際に、印刷用紙Ｐに合わせた大きさに画像を縮小して形成するとともに、原稿台２に対する原稿の置き方が誤っていることをユーザーに警告することができる。
【００７３】
上述した本発明の実施形態は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をそれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施することができる。
【符号の説明】
【００７４】
１      複合機
２      原稿台
３      給紙トレイ
４      排紙トレイ
１１    コントローラ
１４    画像サイズ調整部
１５    プリンターユニット
１６    スキャナーユニット
１７    操作部
１９    バス
２０    制御部
２１    設定情報記憶部
２２    バッファ
２３    原稿向き判定部
２４    画像サイズ調整部
２５    印刷制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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