(57)【要約】【課題】図面画像情報の変更によって生じた差分の提示のために特別な印刷物を生成しなくとも、正式版の印刷物とともに従来版との差分情報を利用者に提示することができる印刷制御装置及び印刷制御プログラムを提供する。【解決手段】印刷制御サーバ１は、図面画像情報の版情報を管理する図面管理手段１０１と、版情報の異なる図面画像情報間の差分画像情報を生成する差分画像情報生成手段１０２と、印刷済みの図面の版情報に基づいて、差分画像情報を図面に印刷する差分印刷指示手段１０６とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の版情報を有する図面画像情報を第１の図面として印刷するよう指示する図面印刷指示手段と、
第２の図面に対し、前記第１の版情報を有する図面画像情報と前記第２の図面に対応した前記第２の版情報を有する図面画像情報との間の差分画像情報を印刷するよう指示する差分印刷指示手段とを備えた印刷制御装置。
【請求項２】
前記第１の版情報の前記図面画像情報を識別する第１の識別情報を生成する識別情報生成手段をさらに有し、
前記図面印刷指示手段は、前記第１の識別情報を機械により読み取り可能な第１の機械可読符号に変換し、前記第１の機械可読符号を付与した前記第１の図面を印刷するよう指示する請求項１に記載の印刷制御装置。
【請求項３】
前記第１の図面に含まれる前記第１の機械可読符号から前記第１の版情報を読み取るよう指示する読取指示手段をさらに有する請求項２に記載の印刷制御装置。
【請求項４】
コンピュータを、
第１の版情報を有する図面画像情報を第１の図面として印刷するよう指示する図面印刷指示手段と、
第２の図面に対し、前記第１の版情報を有する図面画像情報と前記第２の図面に対応した前記第２の版情報を有する図面画像情報との間の差分画像情報を印刷するよう指示する差分印刷指示手段として機能させるための印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置及び印刷制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷制御装置として、画像データをその画像データの識別情報を示すＩＤとともに記憶し、その画像データが印刷装置において印刷されるときに、印刷物にＩＤを付加するものであって、印刷物に書き込み等がなされた後に印刷装置でスキャンされるときに、印刷物からＩＤを読み取って、そのＩＤに該当する元画像と比較して差分画像データを抽出し、その差分画像データに新たなＩＤを付与して元画像データのＩＤと関連付けて保存するものが提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−７４７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、図面画像情報の変更によって生じた差分の提示のために特別な印刷物を生成しなくとも、正式版と従来版との差分情報を利用者に提示することができる印刷制御装置及び印刷制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様は、上記目的を達成するため、以下の印刷制御装置及び印刷制御プログラムを提供する。
【０００６】
［１］第１の版情報を有する図面画像情報を第１の図面として印刷するよう指示する図面印刷指示手段と、第２の図面に対し、前記第１の版情報を有する図面画像情報と前記第２の図面に対応した前記第２の版情報を有する図面画像情報との間の差分画像情報を印刷するよう指示する差分印刷指示手段とを備えた印刷制御装置。
【０００７】
［２］前記第１の版情報の前記図面画像情報を識別する第１の識別情報を生成する識別情報生成手段をさらに有し、前記図面印刷指示手段は、前記第１の識別情報を機械により読み取り可能な第１の機械可読符号に変換し、前記第１の機械可読符号を付与した前記第１の図面を印刷するよう指示する前記［１］に記載の印刷制御装置。
【０００８】
［３］前記第１の図面に含まれる前記第１の機械可読符号から前記第１の版情報を読み取るよう指示する読取指示手段をさらに有する前記［２］に記載の印刷制御装置。
【０００９】
［４］コンピュータを、第１の版情報を有する図面画像情報を第１の図面として印刷するよう指示する図面印刷指示手段と、第２の図面に対し、前記第１の版情報を有する図面画像情報と前記第２の図面に対応した前記第２の版情報を有する図面画像情報との間の差分画像情報を印刷するよう指示する差分印刷指示手段として機能させるための印刷制御プログラム。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１又は４に係る発明によれば、図面画像情報の変更によって生じた差分の提示のために特別な印刷物を生成しなくとも、正式版と従来版との差分情報を利用者に提示することができる。
【００１１】
請求項２に係る発明によれば、印刷物に対して印刷物の版情報を含む機械可読符号を印刷することができる。
【００１２】
請求項３に係る発明によれば、機械可読符号を読み取ることで印刷物の版情報を読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る印刷制御システムの構成の一例を示す図である。
【図２】図２は、印刷制御サーバの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は、図面管理手段によって作成される図面管理情報の一例を示す図である。
【図４】図４は、印刷制御システムの動作の一例を説明するための図である。
【図５】図５は、印刷制御システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（印刷制御システムの構成）
図１は、本発明の実施の形態に係る印刷制御システムの構成の一例を示す図である。
【００１５】
この印刷制御システム８は、印刷制御サーバ１と、図面データベース（以下、「ＤＢ」という。）２と、複合機３と、端末装置４とをそれぞれネットワーク５で接続して構成される。
【００１６】
印刷制御サーバ１は、端末装置４によって作成された図面画像情報を版ごとに管理し、複合機３から印刷が要求されると複合機３に対して図面画像情報を送信する。図面画像情報には、ＣＡＤデータ等の図形データの他、作成日（又は更新日）、作図者名（又は更新者名）、更新履歴、倍率、図番、図面名称等が含まれる。
【００１７】
図面ＤＢ２は、端末装置４において設計担当者６Ａによって作成された図面画像情報２０と、図面画像情報２０に含まれる複数の版の差分である差分画像情報２１とを格納する。なお、差分画像情報２１は、印刷制御サーバ１によって生成される。
【００１８】
複合機３は、図示しない操作部に対する製造者６Ｂの操作に基づき印刷制御サーバ１と通信し、図面画像情報２０を要求して第Ｎ版の図面７ａ及び第Ｎ−１版の図面７ｂを印刷する。また、複合機３は、印刷機能の他、スキャナの機能を有するが、更にファクシミリ等の他の機能を有してもよく、単一のユニットのみならず、各機能に対応した複数のユニットからなるものも含まれる。製造者６Ｂは、例えば、印刷した図面７ａ及び７ｂを参照して機械等を製造する者である。
【００１９】
端末装置４は、図面作成ソフト等を実行可能で、設計担当者６Ａの操作に基づいて図面を生成する。また、端末装置４は、印刷制御サーバ１との通信機能を有する。設計担当者６Ａは、例えば、製造者６Ｂが製造する機械を設計する者である。
【００２０】
ネットワーク５は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やインターネット等であって、有線、無線は問わない。
【００２１】
なお、複合機３及び端末装置４は、同図では単体を示すが、それぞれ複数台設けられるものであってもよい。
【００２２】
図２は、印刷制御サーバ１の構成の一例を示すブロック図である。
【００２３】
印刷制御サーバ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、メモリ等から構成され各部を制御するとともに各種のプログラムを実行する制御部１０と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）やフラッシュメモリ等の記憶装置から構成され情報を記憶する記憶部１１と、ネットワークを介して複合機３及び端末装置４と通信する通信部１２とを有する。
【００２４】
制御部１０は、後述する印刷制御プログラム１１０を実行することで、図面登録手段１００、図面管理手段１０１、差分画像生成手段１０２、識別情報生成手段１０３、図面印刷指示手段１０４、識別情報読取手段１０５、差分印刷指示手段１０６等として機能する。
【００２５】
図面登録手段１００は、端末装置４において作成された図面を図面ＤＢ２に図面画像情報２０として格納する。
【００２６】
図面管理手段１０１は、図面登録手段１００が格納した図面画像情報２０の版、作成者及び受取人等の管理情報を示す図面管理情報１１１を作成して図面画像情報２０を管理する。
【００２７】
差分画像生成手段１０２は、図面画像情報２０の最新版と旧版との差分画像情報を生成する。なお、差分画像情報には、最新版に追加された部分の画像と、最新版から削除された部分の画像とが含まれるが、いずれか一方を含むものであってもよい。
【００２８】
識別情報生成手段１０３は、図面管理手段１０１によって図面画像情報２０に付与された固有のＩＤに基づいて複合機３のスキャナ機能で読み取り可能な識別情報の一例としての機械可読符号を生成する。機械可読符号は、例えば、バーコード等の一次元コードやＱＲコード（登録商標）、グリフコード（登録商標）等の二次元コードでもよく、文字列等でもよい。なお、機械可読符号は、光学的に読み取られるものに限られず、磁気的、電気的に読み取られるものでもよい。
【００２９】
図面印刷指示手段１０４は、複合機３の印刷要求に応じて図面ＤＢ２の図面画像情報２０から複合機３で印刷を実行するための印刷実行情報を生成する。
【００３０】
識別情報読取手段１０５は、複合機３のスキャナ機能によって読み取られた図面から機械可読符号からの識別情報を読み取る。
【００３１】
差分印刷指示手段１０６は、複合機３からの印刷要求に応じて図面ＤＢ２の差分画像情報２１の印刷実行情報を生成する。
【００３２】
記憶部１１は、制御部１０を上述した各手段１００〜１０６として動作させる印刷制御プログラム１１０と、図面ＤＢ２に格納される図面画像情報２０及び差分画像情報２１を管理するために用いる図面管理情報１１１とを格納する。
【００３３】
図３は、図面管理手段１０１によって作成される図面管理情報１１１の一例を示す図である。
【００３４】
図面管理情報１１１は、図面ＤＢ２の図面画像情報２０の版を示す版欄１１１ａと、図面画像情報２０の配付先を示す配付先欄１１１ｂと、印刷実行情報の識別情報を示すジョブＩＤ欄１１１ｃと、図面画像情報２０の配付日時を示す配付日時欄１１１ｄと、図面画像情報２０ごとに付与されるＩＤを示すＩＤ欄１１１ｅと、次の版が登録された際に付与される予約ＩＤを示す予約ＩＤ欄１１１ｆと、図面画像情報２０のデータ名を示す印刷画像情報欄１１１ｇと、次の版との差分画像情報２１のデータ名を示す差分画像情報欄１１１ｈとを有する。
【００３５】
（印刷制御システムの動作）
以下に、本発明の実施の形態における印刷制御システム８の動作を各図を参照しつつ説明する。
【００３６】
（１）図面画像情報の登録動作及び印刷動作
図４は、印刷制御システム８の動作の一例を説明するための図である。
【００３７】
まず、設計担当者６Ａは、端末装置４を用いて図面画像情報を第１版から順に作成するが、図４に示す例では、第Ｎ−１版の図面画像情報２０ｂを作成する場合を説明する。設計担当者６Ａは、端末装置４を用いて第Ｎ−１版の図面画像情報２０ｂを作成し、図面画像情報２０ｂを印刷制御サーバ１に登録するよう指示する。端末装置４は、図面画像情報２０ｂを登録指示とともに印刷制御サーバ１にネットワーク５を介して送信する。印刷制御サーバ１の制御部１０の図面登録手段１００は、端末装置４から送られた図面画像情報２０ｂを図面ＤＢ２に登録する。また、図面管理手段１０１は、図面画像情報２０ｂを図面ＤＢ２に登録した旨の管理情報を生成し、図面管理情報１１１に書き込む。
【００３８】
次に、製造者６Ｂは、複合機３の操作部に対して図面画像情報２０ｂの印刷要求を入力する。複合機３は、印刷要求をネットワーク５を介して印刷制御サーバ１に送信する。印刷制御サーバ１の図面印刷指示手段１０４は、印刷要求を受信する。識別情報生成手段１０３は、図面管理情報１１１のＩＤ欄１１１ｅに基づいて図面画像情報２０ｂに対して識別情報を生成する。図面印刷指示手段１０４は、識別情報生成手段１０３が生成した識別情報を図面画像情報２０ｂに挿入して、印刷実行情報を生成する。
【００３９】
図面印刷指示手段１０４は、印刷実行情報を複合機３に送信し、複合機３は機械可読符号としてＱＲコード７０ｂを含んだ図面７ｂを印刷して出力する。
【００４０】
次に、設計担当者６Ａは、第Ｎ−１版の図面画像情報２０ｂの作成動作と同様に、端末装置４を用いて第Ｎ版の図面画像情報２０ａを生成する。図面登録手段１００は、図面画像情報２０ａを図面ＤＢ２に登録する。また、図面管理手段１０１は、図面ＤＢ２に登録した図面画像情報２０ａの管理情報を生成して図面管理情報１１１に書き込む。
【００４１】
次に、製造者６Ｂは、図面７ｂの印刷動作と同様に、複合機３の操作部に対して図面画像情報２０ａの印刷要求を入力する。複合機３は、印刷要求を印刷制御サーバ１に送信する。印刷制御サーバ１の図面印刷指示手段１０４は、印刷要求を受信する。図面印刷指示手段１０４は、識別情報生成手段１０３が生成する識別情報を図面画像情報２０ａに挿入して、印刷実行情報を生成する。
【００４２】
図面印刷指示手段１０４は、印刷実行情報を複合機３に送信し、複合機３はＱＲコード７０ａを含んだ図面７ａを印刷して出力する。
【００４３】
（２）差分画像情報の生成動作
次に、印刷制御サーバ１の差分画像生成手段１０２は、図面画像情報２０ａ及び２０ｂ間に追加された画像及び削除された画像を抽出して差分画像情報２１ｂを生成する。差分画像生成手段１０２は、生成した差分画像情報２１ｂを図面ＤＢ２に格納するとともに、図面画像情報２０ａ及び２０ｂと関連づけるために図面管理情報１１１の差分画像情報欄１１１ｈに差分画像情報２１ｂのファイル名又は格納先等を書き込む。なお、差分画像情報２１ｂの生成動作は、図面画像情報２０ａが登録されたタイミングで行ってもよいし、次に説明する差分画像情報の印刷動作の直前までに行う構成としてもよい。
【００４４】
（３）差分画像情報の印刷動作
図５は、印刷制御システム８の動作の一例を示すフローチャートである。
【００４５】
まず、製造者６Ｂは、第Ｎ−１版の図面７ｂを複合機３のスキャナ機能を使用して読み込ませる（Ｓ３０）。複合機３は、読み込んだ図面７ｂからＱＲコードを取得し（Ｓ３１）、取得したＱＲコード７０ｂに含まれる情報を印刷制御サーバ１に送信する（Ｓ３２）。
【００４６】
次に、印刷制御サーバ１の識別情報読取手段１０５は、複合機３からＱＲコード情報を受信し（Ｓ１０）、受信した情報に基づいて図面管理情報１１１を参照する（Ｓ１１）。識別情報読取手段１０５は、参照した結果、差分画像情報欄１１１ｈに記載された内容を差分印刷指示手段１０６に送信する。
【００４７】
差分印刷指示手段１０６は、識別情報読取手段１０５から受信した内容に基づいて差分画像情報２１ｂを取得し（Ｓ１２）、図面７ｂに対して差分画像情報２１ｂとＱＲコード７０ｂを塗りつぶすための画像を印刷するための印刷実行情報を生成する（Ｓ１３）。差分印刷指示手段１０６は、生成した印刷実行情報を複合機３に送信する（Ｓ１４）。
【００４８】
次に、複合機３は、印刷制御サーバ１から印刷実行情報を受信し（Ｓ３３）、図面７ｂに差分画像７１ａ及び塗りつぶし７１ｂを印刷して出力する（Ｓ３４）。
【００４９】
［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々な変形が可能である。例えば、第Ｎ版の図面画像情報２０ａと差分画像情報２１ｂを連続して印刷してもよい。連続して印刷する場合は、製造者６Ｂが複合機３の操作部においてその旨指示する。また、この場合、例えば、第Ｎ版の図面画像情報２０ａを印刷した後に、図面７ｂを複合機３にセットするよう複合機３の表示部等に表示することで、図面７ｂのＱＲコード７０ｂをスキャナ機能で読み込む必要がなくなる。
【００５０】
また、上記実施の形態で使用される図面登録手段１００、図面管理手段１０１、差分画像生成手段１０２、識別情報生成手段１０３、図面印刷指示手段１０４、識別情報読取手段１０５、差分印刷指示手段１０６とは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体から装置内の記憶部に読み込んでも良く、インターネット等のネットワークに接続されているサーバ装置等から装置内の記憶部にダウンロードしてもよい。また、上記実施の形態で使用される手段の一部または全部をＡＳＩＣ等のハードウェアによって実現してもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１…印刷制御サーバ、２…図面ＤＢ、３…複合機、４…端末装置、５…ネットワーク、６Ａ…設計担当者、６Ｂ…製造者、７ａ、７ｂ…図面、８…印刷制御システム、１０…制御部、１１…記憶部、１２…通信部、２０、２０ａ、２０ｂ…図面画像情報、２１、２１ｂ…差分画像情報、７０ａ…ＱＲコード、７０ｂ…ＱＲコード、７１ａ…差分画像、１０２…差分画像生成手段、１０３…識別情報生成手段、１０４…図面印刷指示手段、１０５…識別情報読取手段、１０６…差分印刷指示手段、１１０…印刷制御プログラム、１１１ａ…版欄、１１１ｂ…配付先欄、１１１ｃ…ジョブＩＤ欄、１１１ｄ…配付日時欄、１１１ｅ…ＩＤ欄、１１１ｆ…予約ＩＤ欄、１１１ｇ…印刷画像情報欄、１１１ｈ…差分画像情報欄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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