(57)【要約】【課題】現像カートリッジの状態を判定する際に寸法誤差や外乱の影響を受けにくくする。【解決手段】現像剤を収容する現像剤収容部（ケーシング１０４）と、現像剤収容部に収容された現像剤を担持する現像ローラ１０１とを備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な現像カートリッジ１００である。現像カートリッジ１００は、画像形成装置本体により検知される導体からなる検知部材（導体板１７０）を有し、検知部材は、画像形成装置からの駆動力によって、第１状態と、当該第１状態とは異なる第２状態とを取り得るように構成される。【選択図】図３
2011013323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する現像剤収容部を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な現像カートリッジであって、
前記画像形成装置本体により検知される導体からなる検知部材を有し、
前記検知部材は、前記画像形成装置からの駆動力によって、当該現像カートリッジが新品であることを示す第１状態と、当該現像カートリッジが旧品であることを示す、前記第１状態とは異なる第２状態とを取り得るように構成されたことを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項２】
現像剤を収容する現像剤収容部を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な現像カートリッジであって、
前記画像形成装置本体により検知される磁性体からなる検知部材を有し、
前記検知部材は、前記画像形成装置からの駆動力によって、当該現像カートリッジが新品であることを示す第１状態と、当該現像カートリッジが旧品であることを示す、前記第１状態とは異なる第２状態とを取り得るように構成されたことを特徴とする現像カートリッジ。
【請求項３】
前記第１状態は、前記検知部材が、前記画像形成装置本体に設けられた、前記検知部材を検知するセンサと所定の位置関係を有する第１位置にある状態であり、前記第２状態は、前記検知部材が、前記第１位置とは異なる第２位置にある状態であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記検知部材は、前記駆動力により動く第１伝達部材から力が伝達されて回転する第１回転部材の周方向における一部に設けられ、
前記第１回転部材は、一の基準円上に、前記第１伝達部材と係合可能な係合部と、前記第１伝達部材と係合不能な非係合部とを備えたことを特徴とする請求項３に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記検知部材は、前記駆動力により動く第２伝達部材から力が伝達されてスライド移動可能なスライド部材の一部に設けられ、
前記スライド部材は、スライド方向に沿った一の平面上に、前記第２伝達部材と係合可能な係合部と、前記第２伝達部材と係合不能な非係合部とを備えたことを特徴とする請求項３に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記検知部材を前記第２位置へ向けて付勢する付勢部材と、
画像形成装置本体から入力される駆動力により駆動され、前記検知部材を前記付勢部材の付勢力に抗して前記第１位置に止める係止位置と、前記付勢部材の付勢力により前記検知部材が前記第２位置へ移動するのを許容する開放位置との間で移動可能な係止部材を備えたことを特徴とする請求項３に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
前記検知部材は、雄ねじまたは雌ねじに螺合して回転可能な第２回転部材に、または、第２回転部材として設けられ、
前記駆動力により第２回転部材が回転されることで、前記検知部材が前記雄ねじまたは前記雌ねじの軸方向に沿って前記第１位置から前記第２位置へ移動されるように構成されたことを特徴とする請求項３に記載の現像カートリッジ。
【請求項８】
前記検知部材は、雄ねじまたは雌ねじに螺合して前記雄ねじまたは雌ねじの軸方向に沿って移動可能な移動部材に、または、移動部材として設けられ、
前記駆動力により前記雄ねじまたは前記雌ねじが回転されることで、前記検知部材が前記第１位置から前記第２位置へ移動されるように構成されたことを特徴とする請求項３に記載の現像カートリッジ。
【請求項９】
前記検知部材は、前記第１状態と前記第２状態とで形状が異なることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項１０】
前記検知部材は、画像形成装置本体から入力される駆動力により回転される第１導体片および第２導体片を有し、
前記第１導体片および前記第２導体片は、前記第１状態において一の方向から見て少なくとも一部が重なっており、前記駆動力により前記第１導体片と前記第２導体片とが相対的に移動され、
前記第２状態において、前記第１導体片および前記第２導体片は、一の方向から見て前記第１状態とは重なり状態が異なることを特徴とする請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項１１】
前記検知部材は、画像形成装置本体から入力される駆動力により回転される第１磁性体片および第２磁性体片を有し、
前記第１磁性体片および前記第２磁性体片は、前記第１状態において一の方向から見て少なくとも一部が重なっており、前記駆動力により前記第１磁性体片と前記第２磁性体片とが相対的に移動され、
前記第２状態において、前記第１磁性体片および前記第２磁性体片は、一の方向から見て前記第１状態とは重なり状態が異なることを特徴とする請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項１２】
前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持する現像ローラを備え、
前記現像剤収容部は、前記現像ローラが収容された第１室と、前記第１室に隣接し現像剤を撹拌する部材が収容された第２室とを有し、
前記検知部材は、前記現像ローラの軸方向から見て前記第２室が形成された範囲に対応して設けられたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項１３】
前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持する現像ローラを備え、
前記現像ローラに電圧を印加する電気接点が前記現像剤収容部の一方の側面に設けられ、
前記検知部材は、前記現像剤収容部の他方の側面に設けられたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項１４】
前記現像剤収容部に収容された現像剤を担持する現像ローラを備え、
前記現像ローラに駆動力を入力するための駆動力入力部が前記現像剤収容部の側面に設けられ、
前記検知部材は、前記駆動入力部側の側面に設けられたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項１５】
請求項１または請求項２に記載の現像カートリッジと、
前記現像カートリッジに駆動力を与える駆動力出力部と、
コイルを含む閉回路と、
前記閉回路の電流または電圧を検出する信号検出手段と、
前記コイルのリアクタンスの変化に伴う、前記信号検出手段が検出した検出信号の変化に基づいて前現像カートリッジにおける前記検知部材が前記第１状態と前記第２状態のいずれにあるかを判定する判定手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像カートリッジおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、トナーを収容した現像カートリッジを用いて画像形成を行う。そして、現像カートリッジに設けられた現像ローラなどの使用量を管理して良好な画像品質を保証するため、現像カートリッジが交換されたときに、それが新品の現像カートリッジであるかどうかを検知する手段が求められている。また、現像カートリッジには、トナーが多く入った大容量タイプや、少なく入った小容量タイプがあり、これらの仕様を検知する手段も求められている。
【０００３】
これらの現像カートリッジの状態（新旧や種類など）を検知する従来技術としては、例えば、特許文献１のように、現像カートリッジに照射した光が反射されてくるか否かにより現像カートリッジの新旧を判定する技術が知られている。
【０００４】
また、特許文献２のように、現像カートリッジに設けられた突出部とプリンタ本体に設けられたアクチュエータとの当接の有無によって現像カートリッジの新旧を判定する技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２４３０７３号公報
【特許文献２】特開２００６―２６７９９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のように光学的に現像カートリッジの状態を判定する構成では、光を出射する部分や反射する部分が汚れてしまうと適切な判定ができないおそれがある。
また、特許文献２のように機械的な当接により現像カートリッジの状態を判定する構成では、画像形成装置内における現像カートリッジの位置決め精度が高く求められるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、現像カートリッジの状態を判定する際に寸法誤差や外乱の影響を受けにくくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記した目的を達成するため、本発明は、現像剤を収容する現像剤収容部を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な現像カートリッジであって、前記画像形成装置本体により検知される導体からなる検知部材を有し、前記検知部材は、前記画像形成装置からの駆動力によって、当該現像カートリッジが新品であることを示す第１状態と、当該現像カートリッジが旧品であることを示す、前記第１状態とは異なる第２状態とを取り得るように構成されたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、現像剤を収容する現像剤収容部を備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な現像カートリッジであって、前記画像形成装置本体により検知される磁性体からなる検知部材を有し、
前記検知部材は、前記画像形成装置からの駆動力によって、当該現像カートリッジが新品であることを示す第１状態と、当該現像カートリッジが旧品であることを示す、前記第１状態とは異なる第２状態とを取り得るように構成されたことを特徴とする。
【００１０】
このように、検知部材が導体や磁性体からなり、画像形成装置からの駆動力によって、検知部材は、現像カートリッジが新品であることを示す第１状態と、現像カートリッジが旧品であることを示し、第１状態と異なる第２状態とを取り得ることにより、画像形成装置本体で検知部材の状態を検出すると、画像形成装置本体が有するコイルに電磁誘導作用を引き起こし、コイルのリアクタンスが変化する。そのため、画像形成装置本体でコイルのリアクタンスの変化に伴う検出信号を検出することで、現像カートリッジの状態、例えば、新品か否かなどの状態を検出することができる。
【００１１】
なお、本発明にいう「検知部材の状態」というのは、検知部材の位置や形状などを含む意味である。
【００１２】
また、本発明は、このような現像カートリッジに対応した画像形成装置であって、前記した現像カートリッジと、前記現像カートリッジに駆動力を与える駆動力出力部と、コイルを含む閉回路と、前記閉回路の電流または電圧を検出する信号検出手段と、前記コイルのリアクタンスの変化に伴う、前記信号検出手段が検出した検出信号の変化に基づいて前現像カートリッジにおける前記検知部材が前記第１状態と前記第２状態のいずれにあるかを判定する判定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
このような画像形成装置は、コイルを含む閉回路を有し、現像カートリッジの検知部材の状態、例えば、位置や形状の違いにより、このコイルに電磁誘導作用が変化し、リアクタンスが変化するので、リアクタンスの変化に伴う検出信号の変化に基づいて、現像カートリッジの状態を検出することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の現像カートリッジおよび画像形成装置によれば、検知部材の状態が変化することで、画像形成装置本体が有するコイルに電磁誘導作用を引き起こす。そのため、コイルのリアクタンスの変化に伴う検出信号の変化に基づいて現像カートリッジの状態を検出することができる。そして、電磁誘導作用を用いて検知部材の状態を検出するため、現像カートリッジや画像形成装置の寸法誤差や、塵埃などの外乱の影響を受ける可能性が低いという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係る現像カートリッジおよび画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】画像形成装置本体への現像カートリッジの着脱を説明する図である。
【図３】第１実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する側面図である。
【図４】第１実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する平面図である。
【図５】画像形成装置に設けられる閉回路の等価回路を示す図である。
【図６】現像カートリッジの新品判別のための検知部材が作動中の状態を示す側面図（ａ）と作動後の状態を示す側面図（ｂ）である。
【図７】第１実施形態においてコイルのリアクタンスの変化を示すグラフである。
【図８】第１実施形態の変形例を示す現像カートリッジの側面図（ａ）と、リアクタンスの変化を示すグラフ（ｂ）である。
【図９】第２実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する側面図（ａ）と、作動後の状態を示す側面図（ｂ）である。
【図１０】第３実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する側面図（ａ）と、作動後の状態を示す側面図（ｂ）である。
【図１１】第４実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する側面図（ａ）と、検知ギヤの拡大図（ｂ）である。
【図１２】第５実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する側面図（ａ）および断面図（ｂ）と、作動後の状態を示す側面図（ｃ）および断面図（ｄ）である。
【図１３】第６実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する側面図（ａ）と、作動後の状態を示す側面図（ｂ）である。
【図１４】第６実施形態に係る現像カートリッジの作動時のコイルのリアクタンス変化を示すグラフである。
【図１５】第７実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する側面図（ａ）と、断面図（ｂ）と、作動後の状態を示す断面図（ｃ）である。
【図１６】第７実施形態に係る現像カートリッジの作動時のコイルのリアクタンス変化を示すグラフである。
【図１７】第８実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する側面図（ａ）と、断面図（ｂ）と、作動後の状態を示す断面図（ｃ）である。
【図１８】第９実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する側面図（ａ）と、側面図（ｂ）と、作動後の状態を示す側面図（ｃ）である。
【図１９】第９実施形態に係る現像カートリッジの作動時のコイルのリアクタンス変化を示すグラフである。
【図２０】第１０実施形態に係る現像カートリッジの検知ギヤの構成を説明する分解斜視図（ａ）と、第１導体片を内側から見た斜視図（ｂ）と、現像カートリッジの作動前の状態を示す側面図（ｃ）と、作動後の状態を示す側面図（ｄ）である。
【図２１】第１１実施形態に係る現像カートリッジの構成を説明する側面図（ａ）と、断面図（ｂ）と、作動後の状態を示す側面図（ｃ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［第１実施形態］
次に、本発明の第１実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
＜レーザプリンタの全体構成＞
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１は、画像形成装置本体の一例としての本体ケーシング２内に用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００１７】
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板７を備えている。また、フィーダ部４は、用紙３の搬送や紙粉取りを行う各種ローラ１１を備えている。そして、フィーダ部４では、給紙トレイ６内の用紙３が、用紙押圧板７によって上方に寄せられ、各種ローラ１１によって画像形成部５に搬送される。
【００１８】
画像形成部５は、スキャナユニット１６、プロセスカートリッジ１７、定着部１８などを備えている。
【００１９】
プロセスカートリッジ１７は、図２に示すように、本体ケーシング２の前側に設けられたフロントカバー２Ａを適宜開放することで、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着される構造となっている。そして、このプロセスカートリッジ１７は、現像カートリッジ１００と、ドラムユニット３０とで主に構成されている。
【００２０】
現像カートリッジ１００は、ドラムユニット３０に装着された状態で、本体ケーシング２に対して着脱自在となっている。図１に示すように、現像カートリッジ１００は、現像ローラ１０１、層厚規制ブレード１０２、供給ローラ１０３および現像剤収容部の一例としてのケーシング１０４を主に備えている。
【００２１】
この現像カートリッジ１００では、ケーシング１０４内のトナーが、アジテータ１０５で攪拌された後、供給ローラ１０３により現像ローラ１０１に供給され、このとき、供給ローラ１０３と現像ローラ１０１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ１０１上に供給されたトナーは、現像ローラ１０１の回転に伴って、層厚規制ブレード１０２と現像ローラ１０１との間に進入し、さらに摩擦帯電されつつ、一定厚さの薄層として現像ローラ１０１上に担持される。
【００２２】
ドラムユニット３０は、感光体ドラム３１、スコロトロン型の帯電器３２および転写ローラ３３を主に備えている。そして、このドラムユニット３０内において、感光体ドラム３１の表面は、帯電器３２により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２３】
次いで、現像ローラ１０１の回転により、現像ローラ１０１上に担持されているトナーが、感光体ドラム３１の表面上に形成される静電潜像に供給されて、感光体ドラム３１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光体ドラム３１と転写ローラ３３の間で用紙３が搬送されることで、感光体ドラム３１の表面に担持されているトナー像が用紙３上に転写される。
【００２４】
定着部１８は、加熱ローラ４１と、加熱ローラ４１との間で用紙３を挟持する加圧ローラ４２とを備えている。そして、このように構成される定着部１８では、用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と加圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させている。なお、定着部１８で熱定着された用紙３は、定着部１８の下流側に配設される排紙ローラ４５に搬送され、この排紙ローラ４５から排紙トレイ４６上に送り出される。
【００２５】
＜現像カートリッジの新品検知のための構成＞
現像カートリッジ１００は、画像形成装置本体により、各部を作動させる駆動力が入力される。具体的には、図２に示すように、本体ケーシング２には、モータ５２から駆動力が与えられる出力カップリング５１が側壁に設けられ、現像カートリッジ１００の側壁には、出力カップリング５１と対応する位置に入力ギヤ１１０を有している。入力ギヤ１１０は、出力カップリング５１と係合可能な入力カップリング１１５が一体に形成されている。これにより、入力ギヤ１１０は、出力カップリング５１から駆動力を受けて図２における時計回りに回転駆動されるようになっている。
【００２６】
本体ケーシング２の側壁には、判定手段の一例としての制御手段８０を構成する制御基板８１が設けられ、現像カートリッジ１００の側壁のアジテータ１０５の回転中心（図１、図３参照）のやや前方上寄りの位置に対応して、検知部材を検知するセンサの一例としてのコイル６１が設けられている。コイル６１は、制御手段８０に接続され、コイル６１に流れる電流が信号検出手段の一例としての電流計により（図示せず）測定されることで、後述するように現像カートリッジ１００が未使用の新品か、既に使用されたことがある旧品かを判定するのに用いられる。
【００２７】
コイル６１は、交流電源と接続された閉回路を形成し、等価回路で示せば、図５に示すようにインダクタンスＬおよび抵抗Ｒを直列に接続した回路に交流電源６３を接続した回路となる。この閉回路に流れる電流を測定することで、コイル６１のリアクタンスの変化を検出することができる。なお、電流の測定は、直接には電圧を測定してもよいし、電流を測定することなく、測定した電圧値から現像カートリッジ１００の新旧を判定しても構わない。
【００２８】
コイル６１のリアクタンスは、コイル６１に導体が近接している場合には、導体に発生する渦電流によりコイル６１の磁束が弱められるため、導体が近接していない場合と比較すると小さくなる。そのため、コイル６１に対し導体が近接または離間するなど位置関係が変わることで、コイル６１のリアクタンスが変化し、導体の状態変化を検出することができる。
【００２９】
図３に示すように、現像カートリッジ１００の左側の側面には、前記した入力ギヤ１１０の他に、現像ローラギヤ１２０、供給ローラギヤ１３０、中間ギヤ１４０、アジテータギヤ１５０および検知ギヤ１６０が、現像カートリッジ１００のケーシングにそれぞれ回転可能に設けられている。なお、以下の説明において、特に断りが無い限り、部材は絶縁体かつ非磁性体、例えば、樹脂から構成されている。
【００３０】
現像ローラギヤ１２０は、現像ローラ１０１と同軸で一体に回転するように設けられ、入力ギヤ１１０と歯合している。
供給ローラギヤ１３０は、供給ローラ１０３（図１参照）と同軸で一体に回転するように設けられ、入力ギヤ１１０と歯合している。
中間ギヤ１４０は、入力ギヤ１１０とアジテータギヤ１５０の双方に歯合しており、入力ギヤ１１０の回転をアジテータギヤ１５０に伝達する機能を有する。
アジテータギヤ１５０は第１伝達部材の一例であり、アジテータ１０５の回転軸と同軸で一体に回転するように設けられている。
【００３１】
検知ギヤ１６０は、第１回転部材の一例であり、外周の一部にアジテータギヤ１５０と歯合する係合部の一例としてのギヤ歯部１６１と、このギヤ歯部１６１と同じ基準円上でギヤ歯が無く、アジテータギヤ１５０と係合不能な非係合部の一例としての欠歯部１６２とを有する。検知ギヤ１６０の側面には、周方向の一部に、検知部材の一例としての導体板１７０が嵌め込みまたは接着などにより取り付けられている。
【００３２】
これらの各ギヤ類は、入力カップリング１１５等、露出を要する部分を除いて図示しない樹脂製のギヤカバーにより覆われるが、ギヤカバーをケーシング１０４に固定するにあたっては、金属のネジを用いるのではなく、接着、溶着または嵌め込みなどにより固定するのが望ましい。金属などの導体がコイル６１に近いと、コイル６１による検知部材の検出に影響を与える可能性があるからである。
【００３３】
現像カートリッジ１００のケーシング１０４は、図１および図３に示すように、現像ローラ１０１が収容された第１室の一例としての現像室１０４Ａと、現像室１０４Ａと隣接し、アジテータ１０５が収容された第２室の一例としてのトナー収容室１０４Ｂとを形成している。導体板１７０は、現像室１０４Ａとトナー収容室１０４Ｂのうち、現像ローラ１０１の軸方向から見てトナー収容室１０４Ｂに対応する範囲に設けられている。
【００３４】
前記したコイル６１は、図３に示すように、アジテータギヤ１５０の前方上寄りに位置しており、導体板１７０が検知ギヤ１６０の回転に伴う移動軌跡と側面視において重なるように配置されている。
【００３５】
図４に示すように、現像カートリッジ１００に設けられる現像ローラ１０１には、現像バイアス電圧を印加するための電気接点１０８が右側の側面に突出して設けられている。
【００３６】
図２に示した制御手段８０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有し、閉回路に設けられる電流計からの電流値（検出信号）の変化が、所定の閾値を超えて大きく変化した場合に、新品であると判定するように構成されている。具体的には、新品の場合には、導体板１７０がコイル６１の前を通過するので、このときにリアクタンスが下がり（電流値が上がり）、この電流値の絶対値または上昇幅が所定の閾値を超えて大きくなった場合に、新品であると判定し、所定の閾値を超えなかった場合には、旧品であると判定する。
また、制御手段８０は、用紙３の搬送制御や、アジテータ１０５によるトナーの撹拌など、公知の一般的なプリンタの制御をも行うように構成されている。
【００３７】
以上のように構成されたレーザプリンタ１における、現像カートリッジ１００の新旧の判定動作について説明する。
【００３８】
現像カートリッジ１００が新品の場合、導体板１７０は、図３に示すような検知ギヤ１６０の回転軸の上方に位置している。この位置を導体板１７０の第１位置（第１状態）とする。
電源投入時や、印刷ジョブを制御手段８０が受けたときなどに、制御手段８０は、アジテータ１０５を所定時間回転させて撹拌するいわゆるガラ回し動作を実行させるが、このとき、出力カップリング５１から入力ギヤ１１０に駆動力が伝達され、入力ギヤ１１０から、中間ギヤ１４０、アジテータギヤ１５０を介して検知ギヤ１６０に、それぞれ図３に示す矢印の方向で回転が伝えられる。検知ギヤ１６０は、図示反時計回りに回転し、図６（ａ）に示すようにコイル６１に対面する向きまで回転した後、図６（ｂ）に示すように欠歯部１６２がアジテータギヤ１５０に対面する向きまで回転したところでアジテータギヤ１５０から駆動力が伝達されなくなり、停止する。この図６（ｂ）に示した導体板１７０の位置が第２位置（第２状態）である。
【００３９】
この過程において、コイル６１のリアクタンスＸは、導体板１７０がコイル６１に対面するタイミングに対応して、図７に示すように一時的に小さくなるので、このときに検出される電流値が一時的に高くなり、制御手段８０は、この電流値が例えば所定の閾値より高い場合に新品であると判定する。
そして、制御手段８０は、現像カートリッジ１００が新品であると判定された場合には、記憶していた印刷枚数のカウンタを０にリセットするなど、所定の動作を行う。
【００４０】
一方、現像カートリッジ１００が旧品である場合には、以前に検知ギヤ１６０が回転したことがあり、検知ギヤ１６０は、図６（ｂ）に示した、欠歯部１６２とアジテータギヤ１５０が対面する姿勢となっている。そのため、現像カートリッジ１００にガラ回し動作が行われても、導体板１７０は第２位置のまま停止しているので、閉回路に流れる電流は変化せず、制御手段８０は、現像カートリッジ１００が旧品であると判定する。
【００４１】
このように、本実施形態のレーザプリンタ１によれば、ガラ回し動作に伴い導体板１７０が移動するかどうかで、コイル６１のリアクタンスＸの変化の有無が異なり、画像形成装置の閉回路に流れる電流値の変化の有無が異なるので、制御手段８０で現像カートリッジ１００の新旧を判定することができる。そして、この際に電磁誘導の作用を利用しているため、レーザプリンタ１の各部品の寸法誤差の影響や、塵埃などの外乱の影響を受けにくい。
【００４２】
そして、導体板１７０は、トナー収容室１０４Ｂに対応した範囲に設けられているので、電圧が加えられるために軸に金属等の導体を使用する現像ローラ１０１から離れた位置でコイル６１により導体板１７０の移動を検出でき、検出精度に悪影響が出にくい。現像ローラ１０１の軸には、現像バイアスを受けるために、一般的に金属や導電性樹脂が用いられる。なお、現像室１０４Ａには、金属製の軸を有する供給ローラ１０３や金属製の層厚規制ブレード１０２も設けられるため、本構成によれば、これらの部材から離れた位置でコイル６１による導体板１７０の移動の検出が可能となる。
【００４３】
現像ローラ１０１に電圧を印加する電気接点１０８は、現像カートリッジ１００の導体板１７０とは逆側の側面に設けられている。すなわち、導体板１７０と電気接点１０８とは離れているため、コイル６１による導体板１７０の移動の検出に影響を与えにくい。
【００４４】
また、現像ローラ１０１に駆動力を入力するための入力カップリング１１５が、現像カートリッジ１００の側面のうち、導体板１７０が設けられた側面と同じ側に配置されているため、導体板１７０を作動させる動力伝達経路を短くして、動力伝達機構をコンパクトにすることができる。
【００４５】
以上の第１実施形態において、導体板１７０は検知ギヤ１６０の回転に伴う移動軌跡と側面視においてコイル６１と重なるように配置されているが、これは必須ではなく、コイル６１での検出が可能である限り、導体板１７０の移動軌跡がコイル６１の位置と多少ずれていてもよい。
【００４６】
そして、前記第１実施形態においては、現像カートリッジ１００の新旧のみを判定するように構成されていたが、図８（ａ）に示すように、検知ギヤ１６０に導体板１７０を同じ円周上に２つ配置したものを用いてもよい。この場合には、図８（ｂ）に示すように、判定動作時に、リアクタンスＸが２回低くなるので、導体板１７０が２つ設けられたものであることを検出することができる。そこで、図３のように導体板１７０を１つ配置したものと、図８（ａ）に示すように２つ配置したものの２種類の現像カートリッジ１００を仕様の判別用に設定すれば、現像カートリッジ１００の種類、例えば、入っているトナーの量が大容量か小容量かの仕様の違いを判定することができる。
【００４７】
また、第１実施形態において、検知部材は、板形状の導体板１７０としたが、コイル６１のリアクタンスの変化を検知可能な程度の大きさを有する限り、検知部材は、円柱状など他の形状であっても構わない。そして、検知部材としては、導体からなるものだけではなく、磁性体や、磁性体であってかつ導体であるものを用いることができる。検知部材に磁性体を用いる場合、導体の場合とは異なり、コイル６１に近接したときにコイル６１の磁束を強めるように働くので、リアクタンスＸは増加する。また、検知部材に磁性体かつ導体を用いた場合にも、閉回路に印加する交流電流の周波数に応じてリアクタンスＸが変化する。これらのいずれの場合にも、このリアクタンスＸの変化により、現像カートリッジ１００の状態を検出することができる。
【００４８】
以下、本発明の他の形態につき順次説明する。以下の各形態においては、第１実施形態と異なる部分についてのみ説明し、第１実施形態と同様の部分については、同じ符号を付して説明を省略する。各形態においては検知部材として導体を用いる場合で説明するが、導体に代えて磁性体または導体かつ磁性体を用いることができる。
【００４９】
［第２実施形態］
図９（ａ）に示すように、第２実施形態の現像カートリッジ２００は、第１実施形態の検知ギヤ１６０に代えて、ギヤ歯を用いない摩擦車２６０を採用したものである。摩擦車２６０は、側面視でＤ形の本体部２６１の外周に、ゴムリング２６２を巻き掛けることでアジテータギヤ１５０から受ける摩擦力で回転することができるようになっている。
このＤ形の摩擦車２６０の外周のうち、円周形状の円周部２６０Ａが係合部であり、直線部２６０Ｂが非係合部である。摩擦車２６０は、円周部２６０Ａのうち、図９（ａ）における最も左端、つまり、アジテータギヤ１５０との係り始めの部分でアジテータギヤ１５０と係合した姿勢となっている。
摩擦車２６０には、第１実施形態と同様の位置に導体板２７０が設けられている。
【００５０】
このような現像カートリッジ２００によれば、図９（ａ）に示す新品の状態で、画像形成装置本体の出力カップリング５１から、現像カートリッジ２００の入力カップリング１１５に回転駆動力が入力されると、入力ギヤ１１０、中間ギヤ１４０およびアジテータギヤ１５０を介して摩擦車２６０に回転が伝えられる。そして、図９（ｂ）に示すように、直線部２６０Ｂがアジテータギヤ１５０に対面する姿勢になったところで摩擦車２６０が停止する。この間に、導体板２７０がコイル６１の前を通過するので、第１実施形態と同様にしてコイル６１のリアクタンスＸが変化する。この変化があった場合には、現像カートリッジ２００が新品であると判定でき、変化が無い場合には旧品であると判定することができる。
【００５１】
［第３実施形態］
図１０に示すように、第３実施形態の現像カートリッジ３００は、検知部材を駆動するための駆動力の伝達にベルトを用いたものである。
現像カートリッジ３００において、アジテータギヤ３５０は、同軸で一体にプーリ３５１を有し、プーリ３５１の前方には、プーリ３５２が設けられている。プーリ３５１とプーリ３５２の間には、ベルト３５３が巻き掛けられている。
ベルト３５３の上方には、円周部３６０Ａ（係合部）と直線部３６０Ｂ（非係合部）を有する、側面視でＤ形の摩擦車３６０が設けられている。摩擦車３６０は、円周部３６０Ａの反時計回り方向の先頭（図１０（ａ）の下端付近）で上方からベルト３５３に圧接されている。
摩擦車３６０には、第１実施形態と同様の位置に導体板３７０が設けられている。
【００５２】
このような現像カートリッジ３００によれば、図１０（ａ）に示す新品の状態で、画像形成装置本体の出力カップリング５１から、現像カートリッジ２００の入力カップリング１１５に回転駆動力が入力されると、入力ギヤ１１０、中間ギヤ１４０、アジテータギヤ３５０およびプーリ３５１を介してベルト３５３に回転が伝えられる。ベルト３５３の回転は、摩擦力により摩擦車３６０に伝えられる。そして、図１０（ｂ）に示すように、直線部３６０Ｂがベルト３５３に対面する姿勢になったところで摩擦車３６０が停止する。この間に、導体板３７０がコイル６１の前を通過するので、第１実施形態と同様にしてコイル６１のリアクタンスＸが変化する。この変化があった場合には、現像カートリッジ４００が新品であると判定でき、変化が無い場合には旧品であると判定することができる。
【００５３】
［第４実施形態］
図１１（ａ）に示すように、第４実施形態の現像カートリッジ４００は、検知部材としてコイル４７０を用いたものである。コイル４７０は、導体であり、図１１（ｂ）に拡大して示すように、コイル４７０の末端同士が接続された閉回路となっている。コイル４７０は、検知ギヤ４６０の側面に印刷や転写により設けられる。検知ギヤ４６０は、第１実施形態の検知ギヤ１６０と同様に、ギヤ歯部４６１と欠歯部４６２を有している。
【００５４】
このような現像カートリッジ４００によっても、第１実施形態と同様に、コイル６１のリアクタンスＸの変化により現像カートリッジ４００が新品か旧品かを判定することができる。コイル４７０を用いた場合には、巻き数を調整することで、コイル６１に与える影響を変化させることができるので、トナー収容量などの仕様の違いにより巻き数を変えておくことで、コイル６１で測定されるリアクタンスＸの変化量の大小に違いを出すことができ、コイル６１で現像カートリッジ４００の仕様を検知することも可能である。
【００５５】
［第５実施形態］
図１２に示すように、第５実施形態の現像カートリッジ５００は、検知部材が回転する部材ではなく、スライド移動する部材に設けられたものである。
現像カートリッジ５００において、アジテータギヤ５５０は、同軸で一体に第２伝達部材の一例としてのピニオンギヤ５５１を有している。ピニオンギヤ５５１の前方には、前方かつ上方に向けて一直線に延びるスライド部材の一例としてのラックギヤ５６０が設けられている。ラックギヤ５６０はガイド５６８に係合して移動方向が案内されている。ラックギヤ５６０は、スライド方向に沿った一の平面上に、ピニオンギヤ５５１と歯合可能なギヤ歯部５６１（係合部）と、ギヤ歯が無い欠歯部５６２（非係合部）を有する。そして、ラックギヤ５６０は、側面視においてコイル６１と重なるとともに、コイル６１より上に位置する部分に、導体板５７０が設けられている。
【００５６】
このような現像カートリッジ５００によれば、図１２（ａ）に示す新品の状態で、画像形成装置本体の出力カップリング５１から、現像カートリッジ２００の入力カップリング１１５に回転駆動力が入力されると、入力ギヤ１１０、中間ギヤ１４０、アジテータギヤ５５０およびピニオンギヤ５５１を介してラックギヤ５６０に駆動力が伝えられる。ラックギヤ５６０は、ガイド５６８に沿って下方にスライド移動し、図１２（ｂ）に示すように、欠歯部５６２がピニオンギヤ５５１に対面する位置になったところで停止する。この間に、導体板５７０がコイル６１の前を通過するので、第１実施形態と同様にしてコイル６１のリアクタンスＸが変化する。この変化があった場合には、現像カートリッジ５００が新品であると判定でき、変化が無い場合には旧品であると判定することができる。
【００５７】
［第６実施形態］
図１３（ａ）、（ｂ）に示す、第６実施形態の現像カートリッジ６００は、検知部材が現像カートリッジの側面視において移動しないが、現像ローラ１０１の軸方向に移動するものである。
現像カートリッジ６００は、側壁に一段低い下段部６０４を有し、この下段部６０４に、アジテータギヤ１５０と係合するカバー用ギヤ６６０が歯合している。カバー用ギヤ６６０は、ギヤ部６６１と、ギヤ部６６１の周囲で周方向の一部にだけ突出する係止部材の一例としてのカバー部６６２を有し、これらが図示しないトルクリミッタにより所定の上限トルクで回転力を伝えられるように結合されている。
【００５８】
下段部６０４の側壁には、コイル６１に対応した位置に、円形断面の穴部６７２が設けられ、穴部６７２内に円柱状の導体片６７０が配置されている。導体片６７０は、穴部６７２の底に配置されたスプリング６７８により外側に付勢されているが、図１３（ａ）、（ｂ）に示す新品状態においては、外側の端部がカバー部６６２により押さえられることで、外側に飛び出すのが止められている。このときのカバー部６６２の位置が係止位置である。導体片６７０の最も内側の端部には、フランジ６７１が設けられていて、カバー部６６２との係合が外れたときにもフランジ６７１が穴部６７２の開口の縁に引っ掛かることで導体片６７０がケーシング１０４から完全に脱落するのが防止されている。
【００５９】
このような現像カートリッジ６００は、画像形成装置本体からの駆動力がアジテータギヤ１５０に伝わり、アジテータギヤ１５０の回転がカバー用ギヤ６６０に伝わると、カバー部６６２が回転し、カバー部６６２と導体片６７０の係合が外れる。すると、導体片６７０は、スプリング６７８の付勢力により外側に飛び出す。アジテータギヤ１５０が回転し続けると、カバー部６６２が飛び出した導体片６７０に引っ掛かることで、カバー部６６２が止まり、カバー部６６２とギヤ部６６１との間のトルクリミッタが滑り続ける。このときのカバー部６６２の位置が開放位置である。
【００６０】
このような動作により、導体片６７０は、コイル６１から遠い第１位置（第１状態）から近い第２位置（第２状態）に急激に移動するので、図１４に示すように、コイル６１のリアクタンスＸは、導体片６７０の移動時に急激に小さくなる。よって、制御手段８０がこのリアクタンスＸの変化に伴う電流値の変化を検出することで現像カートリッジ６００が新品であると判定でき、変化が無い場合には旧品であると判定することができる。
【００６１】
［第７実施形態］
図１５に示す第７実施形態の現像カートリッジ７００は、現像ローラ１０１の軸方向に導体が移動する他の形態を示す例である。図１５（ａ），（ｂ）に示すように、現像カートリッジ７００は、側壁に一段低い下段部７０４を有しており、この下段部７０４に左ネジのスタッドボルト７６０（雄ねじ）が固定されている。スタッドボルト７６０には、金属などの導体からなる第２回転部材の一例としての検知ギヤ７７０が螺合している。現像カートリッジ７００は、新品状態において図１５（ｂ）に示すようにアジテータギヤ１５０と歯合している。
【００６２】
このような現像カートリッジ７００は、画像形成装置本体からの駆動力がアジテータギヤ１５０に伝わり、アジテータギヤ１５０の回転が検知ギヤ７７０に伝わると、図１５（ａ）において検知ギヤ７７０が反時計回りに回転して、スタッドボルト７６０上を下段部７０４に向けて徐々に移動していく。そして、図１５（ｃ）に示すように、アジテータギヤ１５０と検知ギヤ７７０の歯合が外れると、検知ギヤ７７０の回転が止まって、移動しなくなる。
【００６３】
このような動作により、検知ギヤ７７０は、コイル６１から近い第１位置（第１状態）から遠い第２位置（第２状態）に徐々に移動するので、図１６に示すように、コイル６１のリアクタンスＸは、検知ギヤ７７０の移動に伴い徐々に大きくなる。よって、制御手段８０がこのリアクタンスＸの変化に伴う電流値の変化を検出することで現像カートリッジ７００が新品であると判定でき、変化が無い場合には旧品であると判定することができる。
なお、本実施形態において、スタッドボルト７６０の周りで検知ギヤ７７０が回転する形態を示したが、雄ねじと雌ねじの関係は逆でもよく、また、検知ギヤ７７０の全体ではなく一部のみが導体であってもよい。
【００６４】
［第８実施形態］
図１７に示す第８実施形態の現像カートリッジ８００は、現像ローラ１０１の軸方向に導体が移動するさらに他の形態を示す例である。図１７（ａ），（ｂ）に示すように、現像カートリッジ８００は、側壁に左ネジを有するネジ軸８６３が回転可能に支持されており、ネジ軸８６３の外側にギヤ８６２がネジ軸８６３（雄ねじ）と一体に設けられている。ギヤ８６２は、中間ギヤ８６１と歯合し、中間ギヤ８６１はアジテータギヤ１５０と歯合している。
【００６５】
現像カートリッジ８００の側壁は、ネジ軸８６３の部分に同軸で矩形断面の穴部８７２が形成されている。穴部８７２内で穴部８７２の開口端付近に、この穴部８７２の矩形断面に対応した輪郭を有するとともに、ネジ軸８６３と螺合した雌ねじを有する移動部材の一例としての導体片８７０が穴部８７２に嵌入した状態で配置されている。穴部８７２内のネジ軸８６３のうち穴部８７２の奥側の所定範囲は、ネジが切られていない軸部８６３Ａとなっている。この軸部８６３Ａの長さは、係合している導体片８７０の厚み（ネジ軸８６３の軸方向の大きさ）よりも大きくなっている。現像カートリッジ８００の新品状態において、図１７（ｂ）に示すように導体片８７０は穴部８７２の開口端付近に位置している。
【００６６】
このような現像カートリッジ８００は、画像形成装置本体からの駆動力がアジテータギヤ１５０に伝わり、アジテータギヤ１５０の回転がギヤ８６２に伝わると、図１７（ａ）においてギヤ８６２が時計回りに回転して、導体片８７０がネジ軸８６３に沿って穴部８７２の奥へ向かって徐々に移動していく。そして、図１７（ｃ）に示すように、導体片８７０がネジ軸８６３の軸部８６３Ａまで移動すると、導体片８７０が移動しなくなる。
【００６７】
このような動作により、導体片８７０は、コイル６１から近い第１位置（第１状態）から遠い第２位置（第２状態）に徐々に移動するので、第７実施形態と同様に、コイル６１のリアクタンスＸは、検知ギヤ７７０の移動に伴い徐々に大きくなる。よって、制御手段８０がこのリアクタンスＸの変化に伴う電流値の変化を検出することで現像カートリッジ８００が新品であると判定でき、変化が無い場合には旧品であると判定することができる。なお、本実施形態において、導体片８７０に対しネジ軸８６３が回転する形態を示したが、雄ねじと雌ねじの関係は逆でもよく、また、導体片８７０の全体ではなく一部のみが導体であってもよい。
【００６８】
［第９実施形態］
図１８に示す第９実施形態の現像カートリッジ９００は、画像形成装置本体からの駆動力が検知部材に伝わらなくなる他の形態を示すものである。すなわち、駆動力が検知部材に伝わる動力伝達経路において、動力伝達動作中に動力伝達のための係合が離脱するように構成されたものである。図１８（ａ）に示すように、現像カートリッジ９００は、側壁のうち、第１実施形態の検知ギヤ１６０が設けられた位置に回転板９６０が回転可能に設けられている。アジテータギヤ１５０には、ピン９８１が設けられ、ロッド９８０の一端がピン９８１を介してアジテータギヤ１５０と回転可能に係合している。ロッド９８０の他端は、長手方向の末端に開口した溝９８２を有し、この溝９８２が回転板９６０に設けられたピン９６１と係合している。
【００６９】
回転板９６０には、周方向の一部に導体板９７０が設けられ、現像カートリッジ９００の新品状態において、導体板９７０は、コイル６１に最も近接する位置に配置され、ピン９８１は、アジテータギヤ１５０の回転軸に対し、やや後方かつ上方に位置している。また、回転板９６０の下方には、ピン９６１との係合が外れたロッド９８０を受け止める受け台９９０が設けられている。
【００７０】
このような現像カートリッジ９００は、画像形成装置本体からの駆動力がアジテータギヤ１５０に伝わり、アジテータギヤ１５０の回転がロッド９８０を前方に押し動かすと、図１８（ｂ）に示すようにロッド９８０の他端がピン９６１を押すことで回転板９６０を図における時計回りに回転させる。そして、ピン９６１がアジテータギヤ１５０から最も遠い位置に位置した後は、図１８（ｃ）に示すようにロッド９８０が後方に動くと共に、溝９８２からピン９６１が外れて、ロッド９８０が受け台９９０に落ちる。そのため、この後は、回転板９６０が回転しなくなる。
【００７１】
このような動作により、導体板９７０は、コイル６１から近い第１位置（第１状態）から遠い第２位置（第２状態）に急激に遠ざかるので、図１９に示すように、コイル６１のリアクタンスＸは、導体板９７０の移動に伴い急激に大きくなる。よって、制御手段８０がこのリアクタンスＸの変化に伴う電流値の変化を検出することで現像カートリッジ９００が新品であると判定でき、変化が無い場合には旧品であると判定することができる。
【００７２】
［第１０実施形態］
図２０に示す第１０実施形態の現像カートリッジＡは、画像形成装置本体からの駆動力により導体の形状が変化する例である。
図２０（ａ）、（ｂ）に示すように、現像カートリッジＡに用いられる検知ギヤＡ７０は、現像カートリッジＡの側壁に回転可能に支持され、外周にギヤ歯Ａ７２を有する第１導体片Ａ７１と、第１導体片Ａ７１と相対的に回転可能に軸支された外周にギヤ歯を有さない第２導体片Ａ７５を備える。第１導体片Ａ７１は、半円状の開口Ａ７３を有し、現像カートリッジＡの左右方向内側に向けて突出する係合片Ａ７４が形成されている。第１導体片Ａ７１のギヤ歯Ａ７２は、アジテータギヤ１５０と歯合している。
第２導体片Ａ７５も半円状の開口Ａ７６を有し、現像カートリッジＡの左右方向外側に向けて突出する係合片Ａ７７が形成されている。
【００７３】
現像カートリッジＡの新品状態において、開口Ａ７３と開口Ａ７６とは重なるように配置され、開口Ａ７３と開口Ａ７６の反対側の導体部分同士も重なるように配置されている。そして、開口Ａ７３と開口Ａ７６とは、コイル６１に対向する位置に配置されている。また、係合片Ａ７４と係合片Ａ７７とは、図２０（ｃ）に示すように第１導体片Ａ７１および第２導体片Ａ７５の回転中心を挟んで反対側（１８０°ずれた位置）に配置されている。検知ギヤＡ７０のこの状態が第１状態である。
【００７４】
このような現像カートリッジＡは、画像形成装置本体からの駆動力がアジテータギヤ１５０に伝わり、アジテータギヤ１５０の回転が第１導体片Ａ７１に伝わると、最初の１８０°は、第１導体片Ａ７１だけが回転し、係合片Ａ７４と係合片Ａ７７とが係合した後は、第１導体片Ａ７１と第２導体片Ａ７５とが一体となって回転し続ける。この第１導体片Ａ７１と第２導体片Ａ７５とが一体となった状態が第２状態である。導体片Ｂ７０は、第２状態において、第１導体片Ａ７１および第２導体片Ａ７５が、一の方向から見て（側面視において）、回転中心の周囲の所定半径の円上において連続しているといえる。
【００７５】
このような動作により、現像カートリッジＡが新品時の最初には、コイル６１に開口Ａ７３および開口Ａ７６が対向しているが、検知ギヤＡ７０の回転に伴い、図１４のように、検知ギヤＡ７０の導体部分がコイル６１に対向したときから急激にコイル６１のリアクタンスＸが小さくなる。よって、制御手段８０がこのリアクタンスＸの変化に伴う電流値の変化を検出することで現像カートリッジＡが新品であると判定でき、変化が無い場合には旧品であると判定することができる。
【００７６】
［第１１実施形態］
図２１に示す第１１実施形態の現像カートリッジＢは、画像形成装置からの駆動力が検知部材に伝わり続けるが、トルクリミッタにより、検知部材の位置が止められる形態である。すなわち、検知部材を第２位置に止める係止部材と、駆動力が検知部材に伝わる動力伝達経路に設けられたトルクリミッタとを備える形態である。
【００７７】
図２１（ａ）、（ｂ）に示すように、現像カートリッジＢは、第１実施形態の検知ギヤ１６０と同様の位置に、アジテータギヤ１５０と歯合しているギヤＢ６０が設けられ、さらに、ギヤＢ６０と一体に回転する軸Ｂ６１との間で所定の摩擦力を発生するように軸Ｂ６１の外側に嵌められたカラーＢ７１が設けられている。すなわち、軸Ｂ６１とカラーＢ７１との間では、所定の上限トルクでトルクが伝えられるようになっていて、これらでトルクリミッタを形成している。カラーＢ７１には、周方向の一部に導体片Ｂ７０が径方向に突出して形成されている。
【００７８】
導体片Ｂ７０は、コイル６１と対面可能な大きさでカラーＢ７１の径方向外側に突出しており、現像カートリッジＢの新品状態においては、図２１（ａ）に示すように、軸Ｂ６１に対し上方に位置している。これが導体片Ｂ７０の第１位置である。軸Ｂ６１の前方かつ下方には、回転する導体片Ｂ７０と係合可能な位置にストッパＢ８０が設けられている。ストッパＢ８０は、現像カートリッジＢの側壁に固定されている。
【００７９】
このような現像カートリッジＢは、画像形成装置本体からの駆動力がアジテータギヤ１５０に伝わり、アジテータギヤ１５０の回転がギヤＢ６０に伝わると、軸Ｂ６１とカラーＢ７１とが一体になったまま回転し、導体片Ｂ７０も図２１（ａ）における半時計回りに回転する。そして、図２１（ｃ）に示すように導体片Ｂ７０がストッパＢ８０に当接すると、導体片Ｂ７０の回転が止められ、軸Ｂ６１とカラーＢ７１との間で滑り続ける。この状態が導体片Ｂ７０の第２位置である。
【００８０】
このような動作により、現像カートリッジＢの新品時には、コイル６１の前を導体片Ｂ７０が通過して、図７に示すように、一時的にコイル６１のリアクタンスＸが小さくなる。よって、制御手段８０がこのリアクタンスＸの変化に伴う電流値の変化を検出することで現像カートリッジＢが新品であると判定でき、変化が無い場合には旧品であると判定することができる。
【００８１】
以上の各実施形態に例示したように、本発明によれば、導体や磁性体を第１状態（第１位置）から第２状態（第２位置）が変わることをコイル６１により検出することにより、現像カートリッジの新旧や、仕様などの状態を検出することができる。そして、この検出は、電磁誘導の作用を利用しているので、レーザプリンタ１の各部品の寸法精度が高く要求されないとともに、塵埃の影響も受けにくいので、安定した判定が可能となる。
【００８２】
以上に本発明の実施形態について説明したが、本発明は、前記実施形態に限定されることなく、適宜変更して実施することが可能である。
例えば、画像形成装置として、モノクロプリンタのみを例示したが、カラープリンタ、複合機、コピー機などにも本発明を適用することができる。
また、現像カートリッジは、上述した、コイル６１に大きく作用する導体または磁性体とは別に、位置などの状態が変化しない導体または磁性体が別途設けられていても構わない。
【００８３】
以下、上記の実施形態で説明したギヤなどの回転体について、さらに規定する。
【００８４】
本発明は、導体および磁性体以外の材料からなる回転体本体と、前記回転体本体における周方向の一部に設けられた導体と、回転駆動力が入力される動力入力部とを備えることを特徴とする現像カートリッジに用いられる回転体、例えばギヤや摩擦車、プーリなどとして提供することができる。
【００８５】
また、本発明は、導体および磁性体以外の材料からなる回転体本体と、前記回転体本体における周方向の一部に設けられた磁性体と、回転駆動力が入力される動力入力部とを備えることを特徴とする現像カートリッジに用いられる回転体、例えばギヤや摩擦車、プーリなどとして提供することができる。
【符号の説明】
【００８６】
１      レーザプリンタ
２      本体ケーシング
２Ａ    フロントカバー
３      用紙
５１    出力カップリング
５２    モータ
６１    コイル
８０    制御手段
８１    制御基板
１００  現像カートリッジ
１０１  現像ローラ
１０４  ケーシング
１０４Ａ  現像室
１０４Ｂ  トナー収容室
１０５  アジテータ
１０８  電気接点
１１０  入力ギヤ
１１５  入力カップリング
１２０  現像ローラギヤ
１３０  供給ローラギヤ
１４０  中間ギヤ
１５０  アジテータギヤ
１６０  検知ギヤ
１６１  ギヤ歯部
１６２  欠歯部
１７０  導体板
【図１】
2011013323.tif 000003
【図２】
2011013323.tif 000004
【図３】
2011013323.tif 000005
【図４】
2011013323.tif 000006
【図５】
2011013323.tif 000007
【図６】
2011013323.tif 000008
【図７】
2011013323.tif 000009
【図８】
2011013323.tif 000010
【図９】
2011013323.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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