(57)【要約】【課題】使用された合紙を再利用するために合紙を合紙給紙トレイにセットし直す作業の作業性が悪い。【解決手段】用紙６２を給紙する手差しトレイ６０と、合紙１１２を給紙する合紙給紙トレイ１００と、手差しトレイ６０から給紙された用紙６２が画像を記録する用紙１２か合紙１１２かを判別する用紙判別センサ７１と、給紙された合紙１１２を合紙給紙トレイ１００に向けて搬送する搬送ベルト２１と、用紙判別センサ７１の検出結果で判別された用紙６２が合紙１１２であるときには、搬送ベルト２１を逆回転して、給紙された合紙１１２を合紙給紙トレイ１００に搬送させる制御を行なう手段を備えた。【選択図】図４
2011148102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を給紙する手差しトレイと、
合紙を給紙する合紙給紙トレイと、
前記手差しトレイから給紙された用紙が画像を記録する用紙か前記合紙かを判別する判別手段と、
前記給紙された合紙を前記合紙給紙トレイに向けて搬送する搬送手段と、
前記判別手段の判別結果が前記合紙であるときには、前記搬送手段にて、前記給紙された合紙を前記合紙給紙トレイに搬送させる制御を行なう制御手段と、を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数の前記合紙給紙トレイを備え、前記合紙給紙トレイからの給紙回数に応じて前記手差しトレイから給紙された前記合紙を搬送する先の前記合紙給紙トレイを選択することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
複数の前記合紙給紙トレイから前記合紙を給紙するときに、給紙回数の少ない前記合紙給紙トレイから給紙を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記手差しトレイから給紙される前記合紙の向き対応して複数の検出手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
被記録媒体の使用枚数を計数して所定枚数毎に前記合紙を給紙することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、特に合紙を使用可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置や電子写真方式で画像を形成する画像形成装置が知られている。
【０００３】
なお、本願において、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体にインクやトナーなどの画像形成材を付与して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（例えば単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を３次元的に造形して形成された像も含まれる。
【０００４】
このような画像形成装置において、所要枚数印刷する毎に合紙（間紙）を挿入するものが知られ（特許文献１）、さらに、画像形成装置によって出力された印刷物が排紙トレイ上に長時間放置された状態にあることはセキュリティ上好ましくない。そこで、排紙トレイに積載したままの状態で印刷出力を放置しているユーザを識別して的確な警告を行うことのできる画像形成装置として、一連の印刷物を出力するごとにＲＦＩＤタグを組み込んだ合紙を出力させ、ＲＦＩＤリーダによって識別されたＩＤに基づいて排紙トレイ上での滞留を判別するようにしたものが知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２４４５３号公報
【特許文献２】特開２００５−１７８１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の合紙を出力する画像形成装置にあっては、使用された合紙を再利用するために、合紙給紙トレイにセットし直さなければならず、ユーザはわざわざ合紙給紙トレイを開けて合紙をセットしなければならないという課題がある。
【０００７】
この場合、手差しトレイを合紙給紙トレイとして兼用すればその手間を簡略化できるが、手差しトレイに通常の印刷に供する被記録媒体をセットできなくなるという課題が生じる。
【０００８】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、合紙を再利用するときの作業性を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
用紙を給紙する手差しトレイと、
合紙を給紙する合紙給紙トレイと、
前記手差しトレイから給紙された用紙が画像を記録する用紙か前記合紙かを判別する判別手段と、
前記給紙された合紙を前記合紙給紙トレイに向けて搬送する搬送手段と、
前記判別手段の判別結果が前記合紙であるときには、前記搬送手段にて、前記給紙された合紙を前記合紙給紙トレイに搬送させる制御を行なう制御手段と、を備えている
構成とした。
【００１０】
ここで、複数の前記合紙給紙トレイを備え、前記合紙給紙トレイからの給紙回数に応じて前記手差しトレイから給紙された前記合紙を搬送する先の前記合紙給紙トレイを選択する構成とできる。
【００１１】
この場合、複数の前記合紙給紙トレイから前記合紙を給紙するときに、給紙回数の少ない前記合紙給紙トレイから給紙を行う構成とできる。
【００１２】
また、前記手差しトレイから給紙される前記合紙の向き対応して複数の検出手段を備えている構成とできる。
【００１３】
また、被記録媒体の使用枚数を計数して所定枚数毎に前記合紙を給紙する構成とできる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る画像形成装置によれば、手差しトレイから給紙された用紙が合紙であるときには合紙を給紙する合紙給紙トレイに搬送する構成としたので、合紙を再利用するときに給紙トレイへのセット作業が不要になり、合紙を再利用するときの作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す側面説明図である。
【図２】同じく要部平面説明図である。
【図３】同装置の制御部の概要を示すブロック説明図である。
【図４】同装置の手差し給紙による合紙のストック制御の説明に供するフロー図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す側面説明図である。
【図６】同実施形態における合紙の振り分けの説明に供する合紙上に形成するマークの例を説明する説明図である。
【図７】同じく振り分け制御の説明に供するフロー図である。
【図８】同じく合紙出力制御の説明に供するフロー図である。
【図９】本発明の第３実施形態における用紙判別センサの配置例の説明に供する説明図である。
【図１０】本発明の第４実施形態における用紙判別センサの他の配置例の説明に供する説明図である。
【図１１】本発明の第５実施形態における合紙出力制御の説明に供するフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係るベルト搬送装置を含む本発明に係る画像形成装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同装置の全体構成を説明する概略構成図、図２は同装置の要部平面説明図である。
【００１７】
この画像形成装置は、図示しない左右の側板に横架したガイド部材であるガイドロッド１と図示しないガイドステーとでキャリッジ３を主走査方向に摺動自在に保持し、駆動モータである主走査モータ４で駆動プーリ５と従動プーリ６間に架け渡したタイミングベルト５を介して主走査方向に移動走査する。
【００１８】
このキャリッジ３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド４ａ、４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００１９】
記録ヘッド４は、それぞれ２つのノズル列４ｎ１、４ｎ２を有し、記録ヘッド４ａの一方のノズル列４ｎ１はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列４ｎ２はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド４ｂの一方のノズル列４ｎ１はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列４ｎ２はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００２０】
記録ヘッド４を構成する液体吐出ヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものなどを使用できる。
【００２１】
また、キャリッジ３には、記録ヘッド８に各色の液体を供給するための各色のヘッドタンク９を搭載している。このヘッドタンク９には図示しない供給チューブを介してメインタンク（液体カートリッジ）から液体が補充供給される。
【００２２】
一方、給紙トレイ１０の用紙積載部（圧板）１１上に積載した画像を記録する用紙（以下、合紙と区別するため「普通紙」と称する。）１２を給紙するための給紙部として、用紙積載部１１から普通紙１２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙ローラ）１３及び給紙ローラ１３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド１４を備え、この分離パッド１４は給紙ローラ１３側に付勢されている。
【００２３】
そして、この給紙部から給紙された普通紙１２を記録ヘッド８の下方側に送り込んで搬送するために、用紙１２を案内する図示しないガイド部材と、レジストローラ１６と、搬送ガイド部材１７と、用紙押えコロ１８、１９を有する用紙押さえ部材２０とを備えるとともに、給送された普通紙１２を静電吸着して記録ヘッド４に対向する位置で搬送するためのベルト搬送手段を構成する搬送ベルト２１を備えている。
【００２４】
この搬送ベルト２１は、無端状ベルトであり、駆動ローラとなる搬送ローラ２２と従動ローラとなるテンションローラ２３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。
【００２５】
そして、この搬送ベルト２１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２６を備えている。この帯電ローラ２６は、搬送ベルト２１の表面に接触し、搬送ベルト２１の回動に従動して回転するように配置され、加圧力として軸の両端に所定の押圧力をかけている。この搬送ベルト２１は、副走査モータ３１によって駆動ベルト３２及びプーリ３３を介して搬送ローラ２２が回転駆動されることによって副走査方向に周回移動する。
【００２６】
また、記録ヘッド４による画像形成領域の下流側にはテンションローラ２３に対向して拍車などの押さえ手段である用紙押えコロ４１を配置するとともに、搬送ベルト２１から曲率分離で分離させる用紙１２を案内するガイド部材４２と、このガイド部材４２で案内されて排出される用紙１２をスタックする排紙スタックトレイ４３とを設けている。
【００２７】
また、装置本体の背面側には、両面ユニット５０が装着される。この両面ユニット５０は用紙反転ローラ５１、５２を備え、片面への印字終了後に搬送ベルト２１が逆転することによって、片面への印字が終了した用紙１２が両面ユニット５０に送り込まれ、反転ローラ５１、５２によって他面が印字面になるように用紙１２が反転されて、レジストローラ１６と搬送ベルト２１との間に給紙される。
【００２８】
また、この両面ユニット５０の上方には、マルチ手差しトレイ６０を接続している。このマルチ手差しトレイ６０は、マルチ手差し６１に積載される用紙６２を１枚ずつ給紙する給紙コロ６３と、給紙コロ６３を回転駆動するためのモータ（駆動源）６５と、このモータ６５の回転を給紙コロ６３に伝達するための駆動力伝達機構６６と、マルチ手差しトレイ６１上の用紙５２のサイドを規制する図示しないサイドフェンスなどを備えている。このマルチ手差しトレイ６０から給紙コロ６３によって給紙される用紙１２は、押さえコロ１８と搬送ベルト２１との間に送り込まれる。
【００２９】
さらに、図１に示すように、押さえコロ１８と記録ヘッド４の間の搬送経路中にマルチ手差しトレイ６０から給紙された用紙５２が普通紙１２か後述する合紙１１２かを判別する用紙判別センサ７１を設け、また、排紙側には排出される用紙を検出する用紙センサ７２を設けている。
【００３０】
また、図２に示すように、キャリッジ３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む維持回復機構８１を配置している。また、キャリッジ３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８２を配置している。
【００３１】
さらに、給紙トレイ１０の下側には、合紙１１２を給紙する合紙給紙トレイ（合紙給紙トレイ）１００を配設している。この合紙給紙トレイ１００の用紙積載部１１１上に積載された合紙１１２を給紙する給紙部として、合紙１１２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙ローラ）１１３及び給紙ローラ１１３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド１１４を備え、この分離パッド１１４は給紙ローラ１１３側に付勢されている。
【００３２】
この合紙給紙トレイ１００から合紙１１２を給送して印刷された普通紙１２間に合紙１１２を挟むときには、搬送ベルト２１が画像形成時と同方向に周回移動して給紙された合紙１１２を排紙スタックトレイ４３方向に向けて搬送し、また、手差しトレイ６０から給紙された合紙１１２を合紙給紙トレイ１００にスタックするときには、搬送ベルト２１が画像形成時と逆方向に周回移動されて、合紙給紙トレイ１００に送込まれる。つまり、搬送ベルト２１は本発明における搬送手段を兼ねている。
【００３３】
また、合紙給紙トレイ１１２に手差しトレイ６０から給紙された合紙をストックするため、搬送ベルト２１が画像形成時と逆方向に周回移動されるときに、当該合紙の両面ユニット５０側へ搬送を阻止して給紙経路側に案内する図示しないガイド部材、当該合紙の給紙ユニット１０側へ搬送を阻止して合紙給紙トレイ１００側へ案内する図示しないガイド部材を設けている。これらの各ガイド部材は揺動可能に配設されてアクチュエータ手段によって揺動されることで経路を切り替える。
【００３４】
次に、この画像形成装置の制御部の概要について図３を参照して説明する。なお、図３は同制御部の全体ブロック説明図である。
この制御部５００は、この装置全体の制御を司る制御手段を兼ねるＣＰＵ５０１と、ＣＰＵ５０１が実行するプログラム、その他の固定データを格納するＲＯＭ５０２と、画像データ等を一時格納するＲＡＭ５０３と、装置の電源が遮断されている間もデータを保持するための書き換え可能な不揮発性メモリ５０４と、画像データに対する各種信号処理、並び替え等を行う画像処理やその他装置全体を制御するための入出力信号を処理するＡＳＩＣ５０５とを備えている。
【００３５】
また、記録ヘッド４を印字データに応じて駆動制御するための印刷制御部５０８と、キャリッジ３側に設けた記録ヘッド１０を駆動するためのヘッドドライバ（ドライバＩＣ）５０９と、キャリッジ３を移動走査する主走査モータ４、搬送ベルト２１を回転駆動させる副走査モータ３１、マルチ手差しトレイ６０から給紙する手差しモータ６５を駆動するためのモータ駆動部５１０や図示しないが前述したガイド部材による経路切替を行うアクチュエータ手段を駆動する駆動部、帯電ローラ２６にＡＣバイアスを印加するＡＣバイアス供給部５１２などを備えている。
【００３６】
また、この制御部５００には、この装置に必要な情報の入力及び表示を行うための操作パネル５１４が接続されている。
【００３７】
この制御部５００は、ホスト側とのデータ、信号の送受を行うためのＩ／Ｆ５０６を持っていて、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読み取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト６００側から、ケーブル或いはネットワークを介してＩ／Ｆ５０６で受信する。
【００３８】
そして、制御部５００のＣＰＵ５０１は、Ｉ／Ｆ５０６に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して解析し、ＡＳＩＣ５０５にて必要な画像処理、データの並び替え処理等を行い、この画像データを印刷制御部５０８からヘッドドライバ５０９に転送する。なお、画像出力するためのドットパターンデータの生成はホスト６００側のプリンタドライバ６０１で行っている。
【００３９】
印刷制御部５０８は、上述した印字データをシリアルデータで転送するとともに、この印字データの転送及び転送の確定などに必要な転送クロックやラッチ信号、制御信号などをヘッドドライバ５０９に出力する。ヘッドドライバ５０９は、シリアルに入力される記録ヘッド１０の１行分に相当する印字データに基づいて発熱素子１４を駆動する。
【００４０】
Ｉ／Ｏ部５１５は、装置に装着されている各種のセンサ群５１６からの情報を取得し、プリンタの制御に必要な情報を抽出し、印刷制御部５０８やモータ駆動部５１０の制御に使用する。センサ群５１５は、前述した用紙判別センサ７１、用紙センサ７２や、機内の温度を監視するためのサーミスタ、帯電ベルトの電圧を監視するセンサ、カバーの開閉を検出するためのインターロックスイッチなどがあり、Ｉ／Ｏ部５１５は様々のセンサ情報を処理することができる。また、環境条件（温度及び湿度）を検知する温湿度センサからの検知信号なども入力される。
【００４１】
次に、このように構成したこの画像形成装置における手差しトレイからの給紙動作について図４のフロー図を参照して説明する。
ユーザが手差しトレイ６０に用紙６２をセットし、手差し給紙をスタートすることで、当該用紙６２が給紙される。そこで、用紙判別センサ７１の検出結果に基づいて給紙された用紙６２が普通紙１２か合紙１１２かを判別する。
【００４２】
このとき、給紙された用紙６２が普通紙１２であるときには、そのまま通常の印刷を行なって排紙スタックトレイ４３に排出する。
【００４３】
一方、給紙された用紙６２が合紙１１２であるときには、印刷を行なわず、合紙１１２の後端部が搬送ベルト２１に吸着されるまで搬送ベルト２１を正方向（図１の矢示方向）に移動させた後、搬送ベルト２１を逆方向に回転させ、給紙された合紙１１２を合紙給紙トレイ１００に搬送する。なお、このとき、合紙１１２の搬送経路は図示しないガイド部材によって合紙給紙トレイ１００に送込まれる経路となる。
【００４４】
これによって、手差しトレイ６０に合紙１１２をセットするだけで、合紙１１２を合紙給紙トレイ１００にスタックすることができるようになり、合紙１１２を再利用するときに一々合紙給紙トレイ１００を取り出してセットし直す必要がなくなる。
【００４５】
このように、差しトレイから給紙された用紙が合紙であるときには合紙を給紙する合紙給紙トレイに搬送する構成とすることで、合紙を再利用するときに給紙トレイへのセット作業が不要になり、合紙を再利用するときの作業性が向上する。
【００４６】
次に、本発明の第２実施形態について図５を参照して説明する。なお、図５は同実施形態に係る画像形成装置の全体構成を説明する側面説明図である。
この実施形態では、複数（この例では４段であるが、２段以上であればよい。）の合紙給紙トレイ１００Ａ〜１００Ｄを備えている。そして、合紙１１２の使用回数に応じて手差しトレイ６０から給紙された合紙１１２をスタックする合紙給紙トレイを選択する（セットするトレイ先を振り分ける）ようにしている。
【００４７】
これにより、合紙の消耗を分散させることができ、同じ合紙を継続して使用することを防止できる。
【００４８】
そこで、合紙の使用回数に応じた振り分けについて図６及び図７を参照して説明する。なお、図６は合紙の振り分けの説明に供する合紙上に形成するマークの例を説明する説明図、図７は同じく振り分け制御の説明に供するフロー図である。
なお、ここでは、上述したように４段の合紙給紙トレイ１００Ａ〜１００Ｄを備え、図６に示すように、合紙１１２をエリア１〜４に分けて、いずれのエリアまでマーク２０１が印刷されているかを検出して振り分け先の合紙給紙トレイを選択する例で説明する。
【００４９】
すなわち、まず、図６に示すように、合紙１１２を使用（出力）するときに、記録ヘッド３を駆動制御して予め定めた位置に所定のマーク２０１を１個印字する。なお、マーク２０１の形状や個数はこれに限定されるものではない。この場合、マーク２０１は合紙１１２の搬送方向に沿って各使用時にそれぞれ１個印刷するものとしている。
【００５０】
そして、図７に示すように、使用された合紙１１２が手差しトレイ６０から給紙されるとき、用紙判別センサ７１によってマーク２０１を読取り、使用回数のマーク２０１を検出する。
【００５１】
このとき、エリア１にマーク２０１が検出されなければ、手差しされた用紙６２が合紙１１２ではなく、普通紙１２であると判別して通常の印刷を行なう。
【００５２】
これに対し、給紙された用紙６２のエリア１にマーク２０１があるときには、当該用紙６２は合紙１１２であるので、エリア２にマーク２０１があるか否かを判別し、エリア２にマーク２０１がなければ、手差し給紙された用紙１１２は合紙給紙トレイ１００Ａ（トレイ１とする。）に搬送してセットする。
【００５３】
また、エリア２にマーク２０１があればエリア３にマーク２０１があるか否かを判別し、エリア３にマーク２０１がなければ、つまり、エリア１、エリア２にマーク２０１があり、エリア３にマーク２０１がないときには、手差し給紙された用紙１１２は合紙給紙トレイ１００Ｂ（トレイ２とする。）に搬送してセットする。
【００５４】
また、エリア３にマーク２０１があれば、エリア４にマーク２０１があるか否かを判別し、エリア４にマーク２０１がなければ、つまり、エリア１、エリア２、エリア３にマーク２０１があり、エリア４にマーク２０１がないときには、手差し給紙された用紙１１２は合紙給紙トレイ１００Ｃ（トレイ３とする。）に搬送してセットする。
【００５５】
また、エリア１、エリア２、エリア３、エリア４のいずれにもマーク２０１があるときには、手差し給紙された用紙１１２は合紙給紙トレイ１００Ｄ（トレイ４とする。）に搬送してセットする。
【００５６】
なお、読み取るマーク２０１は各エリアの１個目のマークを読み取れば良い。
【００５７】
このようにして、手差し給紙される合紙１１２の使用回数に応じてストック先の合紙給紙トレイを選択することで、使用回数に応じて合紙１１２をストックすることができる。
【００５８】
次に、この多段構成の合紙給紙トレイを備える場合の合紙出力処理について図８のフロー図を参照して説明する。
ここでは、印刷開始後、使用回数の少ない順に合紙給紙トレイ１００Ａ〜１００Ｄに合紙１１２がセットされているか否かを判別して使用回数の少ない合紙１１２から出力する。
【００５９】
つまり、まず、合紙給紙トレイ１００Ａ（トレイ１）に合紙１１２があるか否かを判別し、合紙給紙トレイ１００Ａ（トレイ１）に合紙１１２があるときには、合紙給紙トレイ１００Ａ（トレイ１）から合紙１１２を給送して、使用回数を示すマーク２０１を印字して、排紙スタックトレイ４３に排紙する。
【００６０】
合紙給紙トレイ１００Ａ（トレイ１）に合紙１１２がないときには、合紙給紙トレイ１００Ｂ（トレイ２）に合紙１１２があるか否かを判別し、合紙給紙トレイ１００Ｂ（トレイ２）に合紙１１２があるときには、合紙給紙トレイ１００Ｂ（トレイ２）から合紙１１２を給送して、使用回数を示すマーク２０１を印字して、排紙スタックトレイ４３に排紙する。
【００６１】
合紙給紙トレイ１００Ｂ（トレイ２）に合紙１１２がないときには、合紙給紙トレイ１００Ｃ（トレイ３）に合紙１１２があるか否かを判別し、合紙給紙トレイ１００Ｃ（トレイ３）に合紙１１２があるときには、合紙給紙トレイ１００Ｃ（トレイ３）から合紙１１２を給送して、使用回数を示すマーク２０１を印字して、排紙スタックトレイ４３に排紙する。
【００６２】
合紙給紙トレイ１００Ｃ（トレイ３）に合紙１１２がないときには、合紙給紙トレイ１００Ｄ（トレイ４）に合紙１１２があるか否かを判別し、合紙給紙トレイ１００Ｄ（トレイ４）に合紙１１２があるときには、合紙給紙トレイ１００Ｄ（トレイ４）から合紙１１２を給送して、使用回数を示すマーク２０１を印字して、排紙スタックトレイ４３に排紙する。
【００６３】
合紙給紙トレイ１００Ｄ（トレイ４）にも合紙１１２がないときには、操作パネル５１４に合紙１１２のセットを要求する表示を行なう。
【００６４】
これにより、合紙が偏って使用されることを防止できる。
【００６５】
次に、本発明の第３実施形態における用紙判別センサの配置について図９の説明図を参照して説明する。
ここでは、手差しトレイ６０から給紙される用紙の搬送経路（手差し給紙経路）９１を挟んで上下（用紙の表裏面に対して）に用紙判別センサ７１Ａ、７１Ｂを配置している。これによって、前述した使用回数を示すマーク２０１の表示が印字されている面を上下どちらにセットした場合でも、使用回数のマーク２０１を読み取ることができ、ユーザの作業負担を軽減することができる。
【００６６】
次に、本発明の第４実施形態における用紙判別センサの配置ついて図１０の説明図を参照して説明する。
ここでは、手差しトレイ６０から給紙される用紙の搬送経路を挟んで左右（幅方向両端部）に用紙判別センサ７１Ａ、７１Ｂを配置している。これによって、前述した使用回数を示すマーク２０１の表示が印字されている面を左右どちらにセットした場合でも、使用回数のマーク２０１を読み取ることができ、ユーザの作業負担を軽減することができる。
につながる。
【００６７】
次に、本発明の第５実施形態における合紙出力制御について図１１のフロー図を参照して説明する。
ここでは、印刷開始後、用紙センサ７２によって排紙される普通紙１１２の枚数をカウントし、所定枚数排紙される毎に、前述した図８で説明したと同様な処理を行なって、使用回数の少ない順に合紙給紙トレイ１００Ａ〜１００Ｄに合紙１１２がセットされているか否かを判別して、合紙１１２がセットされてトレイから合紙１１２を搬送し、このとき、当該使用する合紙１１２に前述したように使用回数を示すマーク２０１を印字して、排紙スタックトレイ４３に排紙する。
【００６８】
これにより、所定の印刷枚数毎に合紙１１２を挟むことができる。
【００６９】
なお、上述した実施形態における各種動作にかかわる制御はＲＯＭなどに格納されたプログラムによってコンピュータに行なわせている。このプログラムは、記憶媒体に記憶して提供することができ、或はインターネットネットなどのネットワークを通じてダウンロードすることで提供される。また、上記実施形態で説明した画像形成装置とホスト側（情報処理装置）とを組みあせて画像形成システムを構成することもできる。
【符号の説明】
【００７０】
３  キャリッジ
４  記録ヘッド
１０  給紙トレイ
１２  普通紙
２１  搬送ベルト
６０  手差しトレイ
１００、１００Ａ〜１００Ｄ  合紙給紙トレイ
１１２  合紙
５００  制御部
【図１】
2011148102.tif 000003
【図２】
2011148102.tif 000004
【図３】
2011148102.tif 000005
【図４】
2011148102.tif 000006
【図５】
2011148102.tif 000007
【図６】
2011148102.tif 000008
【図７】
2011148102.tif 000009
【図８】
2011148102.tif 000010
【図９】
2011148102.tif 000011
【図１０】
2011148102.tif 000012
【図１１】
2011148102.tif 000013