(57)【要約】【課題】全ての部品を同一方向から簡単に組み付けることができる組立性の良い車両用灯具の洗浄装置を提供すること。【解決手段】洗浄液が供給されるシリンダ２と、該シリンダ２内に摺動可能に嵌挿されたピストン３と、該ピストン３をシリンダ２内に引き込む方向に付勢する付勢手段と、洗浄液を車両用灯具に向けて噴射する噴射ノズルと、洗浄液の圧力が所定値以上になると開いて洗浄液を前記噴射ノズルに供給するチェックバルブ機構を備えた車両用灯具の洗浄装置において、前記ピストン３が貫通するカバー７によって前記シリンダ２の一端開口部を閉塞するとともに、前記付勢手段を前記カバー７と前記ピストン３の間に介装された圧縮バネ８で構成し、前記カバー７の前記シリンダ２への固定と前記チェックバルブ機構及び前記噴射ノズルの前記ピストン３への固定を同一方向からの凹凸係合によって行う。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄液が供給されるシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌挿されたピストンと、該ピストンをシリンダ内に引き込む方向に付勢する付勢手段と、洗浄液を車両用灯具に向けて噴射する噴射ノズルと、洗浄液の圧力が所定値以上になると開いて洗浄液を前記噴射ノズルに供給するチェックバルブ機構を備えた車両用灯具の洗浄装置において、
前記ピストンが貫通するカバーによって前記シリンダの一端開口部を閉塞するとともに、前記付勢手段を前記カバーと前記ピストンの間に介装された圧縮バネで構成し、前記カバーの前記シリンダへの固定と前記チェックバルブ機構及び前記噴射ノズルの前記ピストンへの固定を同一方向からの凹凸係合によって行うことを特徴とする車両用灯具の洗浄装置。
【請求項２】
前記カバーの外周に車体取付用のブラケットを前記カバーと前記チェックバルブ機構及び前記噴射ノズルの凹凸係合方向と同方向からの凹凸係合によって固定したことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドランプ等の車両用灯具に洗浄液を噴射してそのレンズ面を洗浄するための洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の例えばヘッドランプのレンズ面が埃や泥等の付着によって汚れると光量不足を招く可能性があるため、必要に応じてヘッドランプに向かって洗浄液を噴射して該ヘッドランプのレンズ面を洗浄するための洗浄装置がフロントバンパの裏側に設置されている。この洗浄装置は、洗浄液が供給されるシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌挿されたピストンと、該ピストンをシリンダ内に引き込む方向に付勢する付勢手段と、洗浄液をヘッドランプに向けて噴射する噴射ノズルと、洗浄液の圧力が所定値以上になると開いて洗浄液を前記噴射ノズルに供給するチェックバルブ機構を備えている。
【０００３】
斯かる洗浄装置においては、非使用時には噴射ノズルがフロントバンパの裏側に格納されており、ヘッドランプを洗浄する際には洗浄液の圧力によってピストンが伸長してその先端に取り付けられた噴射ノズルがフロントバンパに形成された開口部から車両前方へと突出する。その状態から洗浄液の圧力が所定値以上に高くなると、チェックバルブ機構のバルブが開いて洗浄液が噴射ノズルへと供給され、該噴射ノズルに開口する噴射口から洗浄液がヘッドランプに向かって噴射され、ヘッドランプのレンズ面に付着した埃や泥等が除去される。そして、ヘッドランプの洗浄が終了すると、噴射ノズルはスプリング等の付勢手段によってフロントバンパの裏側の格納位置に戻される。尚、噴射ノズルがフロントバンパの裏側に格納されているときには、フロントバンパに形成された開口部は、噴射ノズルの先端に取り付けられたノズルカバーによって覆われて外観性の低下が防がれる。
【０００４】
ところで、斯かる車両用灯具の洗浄装置に関して特許文献１には図６に示すような構成のものが提案されている。
【０００５】
即ち、図６は従来の洗浄装置の縦断面図であり、図示の洗浄装置１０１は、シリンダ１０２の内部に摺動可能に嵌挿されたピストン１０３の先端にチュックバルブ機構１０４を介して噴射ノズル１０５が取り付けられている。この洗浄装置１０１において、シリンダ１０２の一端開口部にはジョイント部１０６が被着されており、円筒状のピストン１０３の内部は洗浄液通路として構成され、この洗浄液通路には付勢手段としての引張バネ１０７が挿通している。ここで、引張バネ１０７の一端は前記ジョイント部１０６に形成されたバネ掛け部１０６ａに係止され、他端はピストン１０３の先端に架設されたバネ掛けバー１０８に係止されており、該引張バネ１０７は、ピストン１０３をシリンダ１０２内に引き込む方向に付勢している。従って、車両用灯具の洗浄がなされない状態では、ピストン１０３は図示のようにシリンダ１０２内に引き込まれており、その先端に取り付けられた噴射ノズル１０５は不図示の車両のフロントバンパの裏側に格納されている。
【０００６】
而して、車両用灯具の洗浄を行う場合には、不図示のウォッシャタンクから高圧の洗浄液が洗浄装置１０１のシリンダ１０２へと供給される。すると、ピストン１０３は洗浄液の圧力によって引張バネ１０７を引っ張りながらシリンダ１０２内を前方（図６の左方）へと摺動し、その先端に設けられた噴射ノズル１０５をフロントバンパに形成された開口部（不図示）から車両前方へと押し出す。その後、洗浄液の圧力が所定値を超えるとチェックバルブ機構１０４のバルブ１０９が開いて洗浄液が噴射ノズル１０５から車両用灯具に向かって噴射され、車両用灯具のレンズ面に付着した埃や泥等を洗い流す。そして、ヘッドランプの洗浄が終了してシリンダ１０２への洗浄液の供給が遮断されると、ピストン１０３が引張バネ１０７の付勢力によってシリンダ１０２内に引き込まれるため、噴射ノズル１０５はフロントバンパの裏側の格納位置に戻される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１５１１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図６に示した従来の洗浄装置においては、ピストン１０３をシリンダ１０２内に引き込むための付勢手段として引張バネ１０７を使用しているため、該引張バネ１０７をジョイント部１０６のバネ掛け部１０６ａとピストン１０３のバネ掛けバー１０８に掛ける必要があり、組み立てに際しては、引張バネ１０７が掛けられたピストン１０３とジョイント部１０６をシリンダ１０２に組み込む方向とチェックバルブ機構１０４や噴射ノズル１０５のピストン１０３先端への組み込み方向とが互いに逆になるために組立性が悪いという問題があった。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、全ての部品を同一方向から簡単に組み付けることができる組立性の良い車両用灯具の洗浄装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、洗浄液が供給されるシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌挿されたピストンと、該ピストンをシリンダ内に引き込む方向に付勢する付勢手段と、洗浄液を車両用灯具に向けて噴射する噴射ノズルと、洗浄液の圧力が所定値以上になると開いて洗浄液を前記噴射ノズルに供給するチェックバルブ機構を備えた車両用灯具の洗浄装置において、前記ピストンが貫通するカバーによって前記シリンダの一端開口部を閉塞するとともに、前記付勢手段を前記カバーと前記ピストンの間に介装された圧縮バネで構成し、前記カバーの前記シリンダへの固定と前記チェックバルブ機構及び前記噴射ノズルの前記ピストンへの固定を同一方向からの凹凸係合によって行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記カバーの外周に車体取付用のブラケットを前記カバーと前記チェックバルブ機構及び前記噴射ノズルの凹凸係合方向と同方向からの凹凸係合によって固定したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ピストンをシリンダ内に引き込むための付勢手段として圧縮バネを使用したため、当該洗浄装置の組み立てに際しては、圧縮バネが装着されたピストンをシリンダ内にその一端開口部から挿入した後、該ピストンにカバーを通して該カバーをピストンの挿入方向と同方向からの凹凸係合によってシリンダに固定し、ピストンの先端にチェックバルブ機構と噴射ノズルを同一方向からの凹凸嵌合によって固定することができ、全ての部品を同一方向から簡単に組み付けることができるために洗浄装置の組立性が高められる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る洗浄装置の平面図である。
【図２】本発明に係る洗浄装置の平断面図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は同洗浄装置のチェックバルブ機構の作用を示す図２のＡ部拡大詳細図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は本発明に係る洗浄装置の組立手順を説明する図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は本発明に係る洗浄装置の組立手順を説明する図である。
【図６】従来の洗浄装置の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は本発明に係る洗浄装置の平面図、図２は同洗浄装置の平断面図、図３（ａ），（ｂ）は同洗浄装置のチェックバルブ機構の作用を示す図２のＡ部拡大詳細図である。
【００１６】
本実施の形態に係る洗浄装置１は、不図示の車両のヘッドランプのレンズ面に向かって洗浄液を噴射して該レンズ面を洗浄するための装置であって、不図示のフロントバンパの裏側に配置されている。尚、洗浄装置１は左右のヘッドランプに対してそれぞれ設置されているが、その構成及び作用は同じであるため、以下、一方の洗浄装置のみについて図示及び説明する。
【００１７】
図１及び図２に示す洗浄装置１は、円筒状のシリンダ２の内部に円筒状のピストン３を摺動可能に嵌挿し、該ピストン３の先端部にチェックバルブ機構４を介して噴射ノズル５を取り付けて構成されている。尚、図２に示すように、ピストン３の下端部はゴム製のシール部材６を介してシリンダ２の内周に摺接している。
【００１８】
上記シリンダ２は、不図示のウォッシャタンクから洗浄液の供給を受けるものであって、その後端中心部には円筒状のプラグ２Ａが軸方向（図１及び図２の左右方向）に一体に形成されており、シリンダ２の内部はプラグ２Ａに接続された不図示の配管を介してウォッシャタンクに連通している。そして、シリンダ２の一端開口部は、ピストン３が貫通する有底円筒状のカバー７によって閉塞されており、ピストン３の外周であって、カバー７とピストン３との間には、ピストン３をシリンダ２内に引き込むための付勢手段としての圧縮バネ８が介装されている。尚、図４及び図５に示すように、ピストン３の先端部の相対向する２箇所には矩形の係合突起３ａが突設されている。
【００１９】
ここで、図４に示すように、シリンダ２の前端縁の１箇所にはＶ字溝２ａが形成されており、シリンダ２の前端部の周方向４箇所には矩形状の係合孔２ｂ（図４には２つのみ図示）が形成されている。又、カバー７の長手方向（軸方向）の中間部外周には１つのＶ字突起７ａが突設されており、同カバー７の前後端部外周の周方向４箇所には矩形の係合突起７ｂ，７ｃ（図４には各２つのみ図示）が突設されている。
【００２０】
又、図１及び図２に示すように、カバー７の外周には当該洗浄装置１を不図示の車体に取り付けるためのブラケット９が取り付けられている。ここで、図２に示すように、ブラケット９は、カバー７の外周に嵌合する円筒部９Ａと該円筒部９Ａから一体に延びるフランジ部９Ｂとで構成されており、図５に示すように、円筒部９Ａの周方向４箇所には矩形状の係合孔９ａ（図５には２つのみ図示）が形成され、フランジ部９Ｂの左右には円孔状のボルト挿通孔９ｂが形成されている。
【００２１】
而して、図１及び図２に示すように、カバー７とブラケット９を貫通して前方へ突出するピストン３の前端部には前記チェックバルブ機構４を介して前記噴射ノズル５が取り付けられているが、以下にチェックバルブ機構４の構成の詳細を図３に基づいて説明する。
【００２２】
チェックバルブ機構４は、バルブケース１０の内部にバルブ１１と、該バルブ１１を摺動可能に保持するガイド１２と、バルブ１１を閉じ方向に付勢するバルブスプリング１３を収容して構成されており、全体の横断面形状が横方向に扁平な楕円状とされている。
【００２３】
上記バルブケース１０は前後に２分割されたケース半体１０Ａ,１０Ｂ同士を結合一体化して構成されており、一方のケース半体１０Ａは、小径の円筒部１０ａと扁平な楕円筒部１０ｂとを組み合わせて構成されており、該ケース半体１０Ａの円筒部１０ａと楕円筒部１０ｂとを仕切る壁１４の中心部には円筒状の弁座１５が形成されている。そして、図３に示すように、円筒部１０ａの相対向する２箇所には矩形の係合孔１０ｃが形成されており、図５に示すように、楕円筒部１０ｂの開口端縁の１箇所にはＶ字溝１０ｄが形成されている。
【００２４】
又、他方のケース半体１０Ｂは、図３に示すように、扁平な楕円筒部１０ｅとその先端に連なる左右の円筒部１０ｆとで構成されており、図５に示すように、楕円筒部１０ｅの周方向４箇所には矩形の係合突起１０ｇ（図５には２つのみ図示）が形成され、円筒部１０ｆとの境の１箇所にはＶ字突起１０ｈが突設されている。そして、後述のようにケース半体１０Ｂの楕円筒部１０ｅをケース半体１０Ａの楕円筒部１０ｂの内周に嵌め込んで固定することによってバルブケース１０が組み立てられている。尚、ケース半体１０Ａ，１０Ｂの嵌め込み部端部はシールリング１６によってシールされている。
【００２５】
又、ケース半体１０Ｂの先端部に形成された左右の円筒部１０ｆにはノズルホルダ１７の基端部がそれぞれ全方向に回動可能に嵌合保持されており、各ノズルホルダ１７の先端上部には、図１及び図２に示すように前記噴射ノズル５がそれぞれ嵌合保持されており、各噴射ノズル５には不図示のヘッドランプのレンズ面に向かって開口する噴射口１８がそれぞれ形成されている。ここで、図３に示すように、バルブケース１０内のバルブ１１及びガイド１２の左右両側には洗浄液の流路Ｓ１，Ｓ２がそれぞれ形成されており、左右の前記ノズルホルダ１７は左右の各流路Ｓ１，Ｓ２にそれぞれ開口している。
【００２６】
前記バルブ１１は、円板状の弁体１１ａと該弁体１１ａの中心から軸直角方向に一体に延びる弁軸１１ｂとで構成されており、弁体１１ａの弁座１５に着座する部分にはリング状のシール部材１９が組み付けられている。
【００２７】
又、前記ガイド１２は、バルブケース１０のケース半体１０Ｂの中心部に円筒状に一体に形成されており、その内部にはバルブ１１の弁軸１１ｂが前後方向（図３の左右方向）に摺動可能に嵌合保持されている。従って、バルブ１１は、ガイド１２によって前後方向（ピストンの移動方向）に移動可能に支持されており、該バルブ１１は、前記バルブスプリング１３によって閉じ方向（弁座１５に着座する方向）に付勢されている。ここで、バルブスプリング１３は、ガイド１２の外周に挿通され、バルブ１１の弁体１１ａとガイド１２の外周に形成された段部（スプリング受け）１２ａとの間に縮装されている。尚、バルブスプリング１３のバネ定数は前記圧縮バネ８のバネ定数よりも大きく設定されている。
【００２８】
次に、以上のように構成された洗浄装置１の作用について説明する。
【００２９】
本実施の形態に係る洗浄装置１において、ヘッドランプの洗浄が行われない場合には、ピストン３は圧縮バネ８の付勢力によって図１及び図２に示すようにシリンダ２内に引き込まれており、このとき、チェックバルブ機構４のバルブ１１は図３（ａ）に示すようにバルブスプリング１３によって弁座１５に押圧されて閉じ状態にある。又、噴射ノズル５は不図示の車両のフロントバンパの裏側に格納されている。
【００３０】
而して、洗浄装置１によってヘッドランプの洗浄を行う場合には、不図示のウォッシャタンクから不図示のホースを経て高圧の洗浄液が洗浄装置１のシリンダ２へと供給される。すると、ピストン３は洗浄液の圧力によってシリンダ２内を圧縮バネ８を圧縮させながら前方へと摺動し、その先端に設けられた噴射ノズル５をフロントバンパに形成された開口部（不図示）から車両前方へと押し出す。この場合、前述のようにバルブスプリング１３のバネ定数は圧縮バネ８のバネ定数よりも大きく設定されているため、チェックバルブ機構４のバルブ１１は図３（ａ）に示すように閉じたままであって、洗浄液は噴射ノズル５には供給されない。
【００３１】
上述のようにピストン３が洗浄液の圧力によって前進した後、洗浄液の圧力が所定値を超えて上昇し、チェックバルブ機構４のバルブ１１に作用する洗浄液の圧力に基づく力がバルブスプリング１３の付勢力よりも大きくなると、バルブ１１は図３（ｂ）に示すようにガイド１２に沿って前方へと移動して弁座１５から離れるため、該バルブ１１が図示のように開く。すると、洗浄液は、図３（ｂ）に矢印にて示すように、方向を大きく変えることなく左右に分かれてバルブケース１０内の左右の各流路Ｓ１，Ｓ２を真っ直ぐと前方に向かってスムーズに流れ、その後、合流及び分岐することなく左右のノズルホルダ１７を経てそのまま各噴射ノズル５へと供給される。
【００３２】
上述のように左右の噴射ノズル５へと供給された洗浄液は、各噴射ノズル５にそれぞれ開口する噴射口１８（図２参照）から不図示のヘッドランプのレンズ面に向かって噴射され、該ヘッドランプのレンズ面に付着した埃や泥等を洗い流す。そして、ヘッドランプの洗浄が終了してシリンダ２への洗浄液の供給が遮断されると、ピストン３が圧縮バネ８の伸び方向の付勢力によってシリンダ２内に引き込まれるため、噴射ノズル５はフロントバンパの裏側の格納位置に戻され、チェックバルブ機構４のバルブ１１は図３（ａ）に示すように再び閉じられる。
【００３３】
次に、本発明に係る洗浄装置１の組立要領を図４及び図５に基づいて説明する。
【００３４】
図４（ａ）〜（ｄ）及び図５（ａ）〜（ｄ）は洗浄装置の組立手順を説明する図であり、洗浄装置１の組み立てに際しては、先ず、図４（ａ）に示すようにシリンダ２を開口部を上にして垂直に起立させて不図示の治具に固定し、圧縮バネ８が通されたピストン２をシリンダ２の内部に上方から垂直に嵌め込む。すると、図４（ｂ）に示すように、ピストン３の先端部がシリンダ２の前端から突出した状態でシリンダ２に組み込まれる。
【００３５】
次に、図４（ｃ）に示すように、ピストン３の先端部にカバー７を上方から通し、該カバー７をシリンダ２の前端開口部から嵌め込み、該カバー７に形成されたＶ字突起７ａをシリンダ２の前端に形成されたＶ字溝２ａに嵌合させてカバー７をピストン３に対して位置決めするとともに、カバー７に形成された４つの係合突起７ｃをシリンダ２の前端部に形成された４つの係合孔２ｂに係合させることによって、カバー７を図４（ｄ）に示すようにシリンダ２の上端部内周に固定する。
【００３６】
上述のようにしてカバー７がシリンダ２の上端部内周に固定されると、図５（ａ）に示すように、ブラケット９の円筒部９Ａをカバー７の外周に上方から嵌め込み、該円筒部９Ａに形成された４つの係合孔９ａにカバー７に形成された４つの係合突起７ｂを係合させることによって、ブラケット９を図５（ｂ）に示すようにカバー７に固定する。
【００３７】
その後、図５（ｃ）に示すように、ピストン３の先端部にバルブケース１０のケース半体１０Ａの円筒部１０ａを上方から嵌め込む。すると、ケース半体１０Ａに形成された２つの係合孔１０ｃにピストン３の先端部に形成された２つの係合突起３ａが係合し、ケース半体１０Ａがピストン３の先端部に固定される。
【００３８】
次に、ピストン３の先端部に固定されたケース半体１０Ａの内部にチェックバルブ機構４のバルブ１１とバルブスプリング１３を上方から組み込み、ケース半体１０Ｂをケース半体１０Ａに上方から嵌め込んで固定する。即ち、ケース半体１０Ｂの楕円筒部１０ｅをケース半体１０Ａの楕円筒部１０ｂの内周に上方から嵌め込み（図３参照）、該ケース半体１０Ｂに形成されたＶ字突起１０ｈをケース半体１０Ａに形成されたＶ字溝１０ｄに係合させてケース半体１０Ａをケース半体１０Ｂに対して位置決めするとともに、ケース半体１０Ｂに形成された４つの係合突起１０ｉをケース半体１０Ａに形成された４つの係合孔１０ｃに係合させることによって図５（ｄ）に示すようにケース半体１０Ａ，１０Ｂ同士が結合されてバルブケース１０とその内部のチェックバルブ機構４が組み立てられ、最終的に洗浄装置１の組み立てが完了する。尚、左右の噴射ノズル５はノズルホルダ１７を介してケース半体１０Ｂに予め組み付けられている。
【００３９】
以上のように、本発明に係る洗浄装置１においては、ピストン３をシリンダ２内に引き込むための付勢手段として圧縮バネ８を使用したため、当該洗浄装置１の組み立てに際しては、圧縮バネ８が装着されたピストン３をシリンダ２内にその一端開口部から挿入した後、該ピストン２にカバー７を通して該カバー７をピストン３の挿入方向と同方向からの凹凸係合によってシリンダ２に固定し、ピストン３の先端にチェックバルブ機構４と噴射ノズル５を備えるバルブケース１０を同一方向（上方）からの凹凸嵌合によって固定することができる。このように本発明に係る洗浄装置１によれば、全ての部品を同一方向（上方）から簡単に組み付けることができるため、その組立性が高められて作業を短時間で効率良く行うことができる。
【００４０】
尚、以上は本発明をヘッドランプの洗浄に供される洗浄装置に適用した形態について説明したが、本発明は、ヘッドランプ以外の他の任意の車両用灯具の洗浄に供される洗浄装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００４１】
１              洗浄装置
２              シリンダ
２Ａ            シリンダのプラグ
２ａ            シリンダのＶ字溝
２ｂ            シリンダの係合孔
３              ピストン
３ａ            ピストンの係合突起
４              チェックバルブ機構
５              噴射ノズル
６              シール部材
７              カバー
７ａ            カバーのＶ字突起
７ｂ，７ｃ      カバーの係合突起
８              圧縮バネ（付勢手段）
９              ブラケット
９Ａ            ブラケットの円筒部
９Ｂ            ブラケットのフランジ部
９ａ            ブラケットの係合孔
９ｂ            ブラケットのボルト挿通孔
１０            バルブケース
１０Ａ，１０Ｂ  ケース半体
１０ａ          ケース半体の円筒部
１０ｂ          ケース半体の楕円筒部
１０ｃ          ケース半体の係合孔
１０ｄ          ケース半体のＶ字溝
１０ｅ          ケース半体の楕円筒部
１０ｆ          ケース半体の円筒部
１０ｇ          ケース半体の係合突起
１０ｈ          ケース半体のＶ字突起
１０ｉ          ケース半体の係合孔
１１            バルブ
１１ａ          バルブの弁体
１１ｂ          バルブの弁軸
１２            ガイド
１２ａ          ガイドの段部（スプリング受け）
１３            バルブスプリング
１４            バルブケースの壁
１５            弁座
１６            シールリング
１７            ノズルホルダ
１８            噴射ノズルの噴射口
１９            シール部材
Ｓ１，Ｓ２  洗浄液の流路
【図１】
2011148350.tif 000003
【図２】
2011148350.tif 000004
【図３】
2011148350.tif 000005
【図４】
2011148350.tif 000006
【図５】
2011148350.tif 000007
【図６】
2011148350.tif 000008