(57)【要約】【課題】複数のカートリッジを装着可能な支持部材を備えた電子写真画像形成装置において、第一色（黒色）のトナーを第二色（他の色）のトナーに比べて多く収納することができ、かつスペースの無駄を抑制した電子写真画像形成装置を提供する。【解決手段】カートリッジ５０ｋは、トレイ１３の引き出し方向において最も下流側の位置にてトレイ１３に支持されると共に、カートリッジ５０ｃ，５０ｍ，５０ｙよりも突出し、かつ黒色のトナーｋＴを収納可能な突出収納部５０ｋ１を有しており、トレイ１３に対するカートリッジ５０の離脱方向に見た場合にレーザスキャナ１０とカートリッジ５０ｃ，５０ｍ，５０ｙとは重なる部分を有すると共に、前記引き出し方向に見た場合にレーザスキャナ１０と突出収納部５０ｋ１とは重なる部分を有することを特徴とする。【選択図】図１
2011112705.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真感光体に潜像を形成する露光ユニットを有する装置本体と、
第一色のトナーを収納する第１カートリッジと第二色のトナーを収納する第２カートリッジとを含む複数のカートリッジを取り外し可能に支持し、前記装置本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置との間を移動可能な支持部材と、
を備えた電子写真画像形成装置において、
前記第１カートリッジは、
前記支持部材が前記内側位置から前記外側位置へ引き出される引き出し方向において前記複数のカートリッジの中で最も下流側の位置にて前記支持部材に支持されると共に、前記支持部材に対する前記複数のカートリッジの離脱方向に対して、前記第２カートリッジよりも突出し、かつ第一色のトナーを収納可能な突出収納部を有しており、
前記複数のカートリッジが前記支持部材に支持され、かつ前記支持部材が前記内側位置に位置する状態で、前記離脱方向に見た場合に前記露光ユニットと前記第２カートリッジとは重なる部分を有すると共に、前記引き出し方向に見た場合に前記露光ユニットと前記突出収納部とは重なる部分を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２】
前記突出収納部は、前記第１カートリッジにおけるトナー収納部の一部を構成することを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項３】
前記電子写真感光体に形成されたトナー像を記録材の上に転写する複数の転写ローラを備えており、
前記支持部材が前記内側位置に位置する状態で、前記支持部材は前記露光ユニットと前記複数の転写ローラとの間に位置することを特徴とする請求項１または２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項４】
前記第１カートリッジは、前記電子写真感光体を有する感光体ユニットと、前記潜像を現像する現像ローラ及び前記突出収納部を有する現像ユニットと、を有しており、
前記第１カートリッジが前記支持部材に支持された状態で、前記引き出し方向において前記現像ユニットは前記感光体ユニットよりも下流側に位置しており、
前記支持部材が前記内側位置に位置する状態で、前記離脱方向に見た場合に前記感光体ユニットは前記露光ユニットと重なる位置にあり、かつ前記露光ユニットは前記引き出し方向において前記突出収納部よりも上流側に位置することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項５】
前記第一色のトナーは黒色のトナーであり、前記第二色のトナーは黒色以外の色のトナーであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のカートリッジが取り外し可能に装着される支持部材を有する電子写真画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真画像形成プロセスを用いた電子写真画像形成装置には、各種部品をカートリッジ化して、装置本体に着脱可能とした方式を採用したものが知られている。具体的には、電子写真感光体、この電子写真感光体に作用するプロセス手段、及び、トナーを収納する収納部のうち少なくとも一つをカートリッジ化したものがある。このカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスを、サービスマンによらずにユーザ自身で行うことができるため、操作性を格段に向上させることができる。そのため、このカートリッジ方式は電子写真画像形成装置に多く用いられている。
【０００３】
このようなカートリッジの着脱の構成に関しては、支持部材に載せられたカートリッジを引き出して、カートリッジを着脱する方式がある（特許文献１、２参照）。かかるカートリッジ方式を採用した場合に、一般的に黒色のトナーの消費量が他の色のトナーの消費量に比べて多いため、黒色のトナーを収納するカートリッジを、他のカートリッジよりも大きくすることがある。
【０００４】
しかしながら、このように特定の色のトナーを収納するカートリッジのみを大きくした場合に、電子写真画像形成装置が大型化してしまったり、スペースに無駄が生じてしまったりすることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１８４９０１号公報
【特許文献２】特開２００３−３１６１０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、複数のカートリッジを装着可能な支持部材を備えた電子写真画像形成装置において、特定の色のトナーを他の色のトナーに比べて多く収納することができ、かつスペースの無駄を抑制した電子写真画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
【０００８】
すなわち、本発明は、電子写真感光体に潜像を形成する露光ユニットを有する装置本体と、第一色のトナーを収納する第１カートリッジと第二色のトナーを収納する第２カートリッジとを含む複数のカートリッジを取り外し可能に支持し、前記装置本体の内側に位置する内側位置と前記装置本体の外側に位置する外側位置との間を移動可能な支持部材と、を備えた電子写真画像形成装置において、前記第１カートリッジは、前記支持部材が前記内側位置から前記外側位置へ引き出される引き出し方向において前記複数のカートリッジの中で最も下流側の位置にて前記支持部材に支持されると共に、前記支持部材に対する前記複数のカートリッジの離脱方向に対して、前記第２カートリッジよりも突出し、かつ第一色のトナーを収納可能な突出収納部を有しており、前記複数のカートリッジが前記支持部材に支持され、かつ前記支持部材が前記内側位置に位置する状態で、前記離脱方向に見
た場合に前記露光ユニットと前記第２カートリッジとは重なる部分を有すると共に、前記引き出し方向に見た場合に前記露光ユニットと前記突出収納部とは重なる部分を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、本発明によれば、第一色のトナーを他の色のトナーに比べて多く収納することができ、かつスペースの無駄を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施例に係る電子写真画像形成装置の模式的断面図。
【図２】本実施例に係るプロセスカートリッジの模式的断面図。
【図３】本実施例に係るプロセスカートリッジの斜視図。
【図４】本実施例に係る電子写真画像形成装置の模式的断面図。
【図５】本実施例に係るプロセスカートリッジの着脱説明図。
【図６】本実施例に係る電子写真画像形成装置の模式的断面図。
【図７】本実施例に係る電子写真画像形成装置の模式的断面図。
【図８】本実施例に係る支持部材の引き出し状態を示す図。
【図９】本実施例に係る電子写真画像形成装置の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１２】
（実施例）
図１〜図９を参照して、本発明の実施例に係る電子写真画像形成装置（以下、適宜、「画像形成装置」と称する）について説明する。以下の説明において、「装置本体」とは、画像形成装置のうち、支持部材としてのカートリッジトレイ（以下、適宜、「トレイ」と称する）１３と、トレイ１３に対して取り外し可能に支持される複数のプロセスカートリッジ５０を除いた構成を意味する。
【００１３】
また、以下の説明及び図面中においては、「５０ｙ，５０ｍ，５０ｃ，５０ｋ」のように、数字に添え字ｙ，ｍ，ｃ，ｋを付した符号を、適宜用いている。これらの添え字ｙ，ｍ，ｃ，ｋは、それぞれイエロー，マゼンタ，シアン，ブラック（黒）を意味している。そして、基本的に同一の構成からなる各色の画像形成プロセス部において、同一の機能を奏する部材には、同一の数字に対して各色に対応した添え字を付した符号を用いている。以下の説明においては、適宜、添え字は省略して説明する。
【００１４】
＜電子写真画像形成装置の全体構成＞
記録材Ｐに画像形成可能な画像形成装置の全体構成について説明する。この画像形成装置は、複数のプロセスカートリッジ５０を一列に並べたインライン方式である。図１には、装置本体１００に、各色のプロセスカートリッジ（以下、「カートリッジ」と称する）５０が装着された状態が示されている。ここで、第１カートリッジとしてのカートリッジ５０ｋには、第一色（黒色）のトナーｋＴが収納されている。また、第二色（黒色以外の色）のトナーを収納する第２カートリッジとしての他のカートリッジ５０ｙ，５０ｍ，５０ｃには、それぞれ、イエロー色のトナーｙＴ、マゼンタ色のトナーｍＴ、シアン色のトナーｃＴが収納されている。
【００１５】
装置本体１００においては、画像信号に基づいたレーザ光１１が、露光ユニットとして
のレーザスキャナ１０からそれぞれの電子写真感光体ドラム（以下、「感光体ドラム」と称する）３０ｙ，３０ｍ，３０ｃ，３０ｋの表面に照射される。これにより、それぞれの感光体ドラム３０にそれぞれの色に対応した静電潜像が形成される。これらの静電潜像は、それぞれ現像ローラ４２によって現像され、感光体ドラム３０の表面にトナー像が形成される。それぞれの感光体ドラム３０に形成された各色のトナー像は、転写ローラ１８ｙ，１８ｍ，１８ｃ，１８ｋに電圧が印加されることによって、記録材搬送ベルト１９によって搬送された記録材Ｐに転写される。なお、記録材Ｐは、給送ローラ１によって給送された後に、記録材搬送ベルト１９まで搬送される。そして、この記録材搬送ベルト１９によって搬送される過程で、黒（ブラック）、シアン、マゼンタ、イエローの順で順次トナー像が転写される。これにより、記録材Ｐ上に各色のトナー像が重ね合わされる。
【００１６】
その後、記録材Ｐは、駆動ローラと、ヒータを内蔵した定着ローラとから構成される定着器６に搬送される。ここで、定着器６は、図１中、トレイ１３の左側に設けられている。そして、定着器６により記録材Ｐが加熱かつ加圧されることによって、記録材Ｐ上に転写されたトナー像が記録材Ｐに定着される。その後、トナー像が定着された記録材Ｐは、排出ローラ対７によって排出トレイ９に排出される。
【００１７】
＜プロセスカートリッジの全体構成＞
本実施例に係るプロセスカートリッジ５０について、特に、図２〜図５を参照して、より詳細に説明する。なお、プロセスカートリッジとは、帯電手段、現像手段、電子写真感光体などを一体的にカートリッジ化したものであり、電子写真画像形成装置の装置本体に対して着脱可能に構成されたものである。
【００１８】
上記の通り、カートリッジ５０ｙ，５０ｍ，５０ｃ，５０ｋには、それぞれ色の異なるトナーｙＴ，ｍＴ，ｃＴ，ｋＴが収納されている。また、カートリッジ５０ｋは、収納しているトナーの種類（色）と、トナー収納部が他に比べて大容量である点以外は、他のカートリッジ５０ｙ，５０ｍ，５０ｃと同じ構成である。そこで、以下の説明において、カートリッジ内部の構成については、第２カートリッジであるカートリッジ５０ｙ，５０ｍ，５０ｃを用いて説明する。なお、黒色のトナーが収納されている第１カートリッジであるカートリッジ５０ｋの詳細については後述する。
【００１９】
カートリッジ５０は、感光体ドラム３０と、感光体ドラム３０に作用させるトナー像形成手段としてのプロセス手段とを備えている。ここで、プロセス手段を構成するものとして、帯電手段３２、現像ローラ４２、及びクリーニング手段３３がある。また、カートリッジ５０には、その他に、トナー収納部４９および廃トナー収納部３５が備えられている。
【００２０】
帯電手段３２は、感光体ドラム３０の表面を一様に帯電する。現像ローラ４２は、感光体ドラム３０の表面に形成された潜像をトナーにより現像する。トナー収納部４９は、潜像を現像するためのトナーＴを収納する。クリーニング手段３３は、感光体ドラム３０の表面に残留する残留トナーをクリーニングするためのトナー除去手段である。そして、この残留トナーを収納するのが廃トナー収納部３５である。
【００２１】
そして、このカートリッジ５０は、感光体ユニットとしての第１ユニット３１と、現像ユニットとしての第２ユニット４１とを有する。
【００２２】
＜第１ユニット（感光体ユニット）の構成＞
第１ユニット３１について説明する。図２に示すように、第１ユニット３１は、感光体ドラム３０と、帯電手段３２と、クリーニング手段３３と、ドラムフレーム３４と、廃トナー収納部３５とを有する。
【００２３】
そして、図３に示すように、感光体ドラム３０の長手方向の一端側は、カバー部材３６により回転可能に支持される（現像ローラ４２についても同様）。他方、感光体ドラム３０の長手方向の他端側は、カバー部材３７により回転可能に支持される。これらのカバー部材３６，３７は、ドラムフレーム３４の長手方向の両端側においてドラムフレーム３４に固定されている。
【００２４】
また、感光体ドラム３０の長手方向の一端側には、感光体ドラム３０に駆動力を伝達するためのカップリング部材３０ａが設けられている。このカップリング部材３０ａは、カートリッジ５０が装置本体１００に装着された際に、第１の本体カップリング部材１０５と係合する（図５参照）。そして、このカップリング部材３０ａに、装置本体１００に設けられた駆動モータ（図示せず）から駆動力が伝達されることにより、感光体ドラム３０が図１，２に示す矢印ｕ方向に回転する。
【００２５】
また、帯電手段３２は、感光体ドラム３０に対して接触しつつ従動回転できるように、ドラムフレーム３４に支持されている。クリーニング手段３３は、感光体ドラム３０の周表面に所定圧力で当接するように、ドラムフレーム３４に支持されている。
【００２６】
（第２ユニット（現像ユニット）の構成）
第２ユニット４１について説明する。図２に示すように、第２ユニット４１は、現像ローラ４２と、現像ブレード４３と、現像枠体４８とを有する。現像枠体４８は、現像ローラ４２に供給するトナーＴを収納するトナー収納部４９を備えている。また、この現像枠体４８に、現像ローラ４２の周面のトナーの層厚を規制する上記の現像ブレード４３が固定されている。また、図３に示すように、現像ローラ４２を回転駆動するために、現像ローラ４２の一端側には装置本体１００から駆動を受けるカップリング部材６７が設けられている。
【００２７】
＜カートリッジトレイ（支持部材）＞
支持部材としてのカートリッジトレイ１３について更に詳細に説明する。図５に示すように、トレイ１３は、装置本体１００に対してＤ１方向（押し込み方向）及びＤ２方向（引き出し方向）に移動可能である。すなわち、トレイ１３は装置本体１００に対して引き出しおよび押し込み可能に設けられている。また、トレイ１３は、装置本体１００が水平面上に設置された状態において、略水平方向に移動可能である。更に、トレイ１３は、装置本体１００の内側に位置する内側位置と、装置本体１００の外側に位置する外側位置との間を移動可能である。ここで、内側位置に関し、トレイ１３は、装置本体１００の内部であってカートリッジ５０を画像形成可能な位置に位置させる画像形成位置と、装置本体１００の内部であって記録材搬送ベルト１９から離れた位置との間も移動可能である。なお、図１ではトレイ１３が画像形成位置に位置する場合を示し、図４ではトレイ１３が記録材搬送ベルト１９から離れた位置に位置する場合を示し、図５はトレイ１３が外側位置に位置する場合を示している。本実施例において、トレイ１３が、装置本体１００の内部であって、画像形成位置，記録材搬送ベルト１９から離れた位置、及びこれらの間の位置に位置する場合を総称して内側位置と称す。また、トレイ１３は、複数のカートリッジ５０が装着可能な装着部１３ａを有する（図５参照）。
【００２８】
図５に示す外側位置にトレイ１３を引き出した状態で、各カートリッジ５０は、図中矢印Ｃ方向に沿って、装着部１３ａに取り外し可能に装着される。
【００２９】
そして、それぞれのカートリッジ５０は、装着部１３ａに配置された状態で、トレイ１３とともに装置本体１００内に進入する（押し込まれる）。この時、図４に示すように、カートリッジ５０は、その下方に設けられた記録材搬送ベルト１９と感光体ドラム３０と
が一定の距離Ｆを保った状態で移動する。すなわち、カートリッジ５０は、記録材搬送ベルト１９の記録材搬送面に平行な方向に沿って移動する。これにより、トレイ１３が内側位置まで移動する。トレイ１３を奥まで押し込んだ状態においても、カートリッジ５０は記録材搬送ベルト１９から離れた状態を保っている。
【００３０】
その後、ドア１２が閉じられると、カートリッジ５０が装置本体１００に対して位置決めされる。即ち、トレイ１３が画像形成位置まで移動する。これにより、カートリッジ５０による画像形成が可能な状態となる。
【００３１】
以上のように、トレイ１３によって、複数のカートリッジ５０をまとめて装置本体１００内に移動させることができ、また、まとめて装置本体１００の外側に引き出すことができる。従って、複数のカートリッジを個別に装置本体内に装着し、または取り出すタイプのものに比べて、ユーザの操作性の向上を図ることができる。
【００３２】
次に、トレイ１３の動作について、特に図６〜図８を参照して説明する。なお、これらの図においては、トレイ１３の動作を分かりやすくするために、カートリッジ５０を省略して示している。
【００３３】
トレイ１３は、トレイ保持部材１４に対して引き出し可能に支持されている。このトレイ保持部材１４は、開閉部材としてのドア１２の動きに連動する。ドア１２は、装置本体１００に対して、回転中心１２ａを中心にして一定範囲内で回転可能に設けられている。このドア１２は、図６に示す開口８０を閉じる閉じ位置と、図７に示す開口８０を開放する開放位置との間を回転可能に構成されている。
【００３４】
装置本体１００に装着されたカートリッジ５０を取り出す場合には、まず、ドア１２を閉じ位置から開放位置に回転させる。このドア１２の回転に伴って、ドア１２に設けられた係合部１５が、回転中心１２ａを中心に図６中時計回りに回転する。これにより、図７に示すように、係合部１５が、トレイ保持部材１４に設けられた長穴１４ｃ内を、下端１４ｃ２から上端１４ｃ１に移動する。そして、この係合部１５が長穴１４ｃの上端１４ｃ１を上方に押し、トレイ保持部材１４を上方に押し上げる。この係合部１５の移動に伴って、トレイ保持部材１４が記録材搬送ベルト１９から離れる方向（図７中矢印ｙ１）に移動する。そして、図８に示すように、感光体ドラム３０が記録材搬送ベルト１９から離れた状態で、トレイ１３は、開口８０を通って図中矢印Ｄ２方向に移動し、装置本体１００の外部に引き出される。図９にはその状態における斜視図が示されている。
【００３５】
次に、装置本体１００にカートリッジ５０を装着させる場合について説明する。図８に示すように、ドア１２が開放位置に位置した状態において、トレイ１３を、矢印Ｄ１方向に、開口８０を通過するように移動させて、装置本体１００内に押し込む（進入させる）。その後、図６に示すようにドア１２を閉じ位置まで回転させる。ドア１２の回転に伴って、ドア１２に設けられた係合部１５が、回転中心１２ａを中心に反時計回りに回転する。これにより、図６に示すように、係合部１５がトレイ保持部材１４に設けられた長穴１４ｃ内を上端１４ｃ１から下端１４ｃ２に移動する。そして、係合部１５が長穴１４ｃの下端１４ｃ１を下方に押し、トレイ保持部材１４を下方に押し下げる。この移動に伴って、係合部１５がトレイ保持部材１４を記録材搬送ベルト１９に近づく方向（図６中矢印ｙ２方向）に移動させる。以上により、カートリッジ５０が装置本体１００に位置決めされる。つまり、トレイ１３が画像形成位置に位置する。より具体的には、感光体ドラム３０が記録材搬送ベルト１９に接触する。
【００３６】
（プロセスカートリッジの装置本体への装着）
カートリッジ５０の装置本体１００への装着動作について、更に詳細に説明する。
【００３７】
図５に示すように、カートリッジ５０は、外側位置に引き出されたトレイ１３の装着部１３ａに、図中矢印Ｃ方向に沿って装着される。全てのカートリッジ５０が装着された状態で、トレイ１３を矢印Ｄ１方向に移動させることにより、全てのカートリッジ５０は開口８０を通過して、装置本体１００内に進入する。なお、本実施例においては、カートリッジ５０は、感光体ドラム３０や現像ローラ４２の回転中心の軸線方向に対して略直交する方向に沿って、装置本体１００内に進入する。
【００３８】
ここで、トレイ１３の引き出し方向（図５中矢印Ｄ２方向）において、最も下流側に、黒色のトナーｋＴが収納されているカートリッジ５０ｋが取り外し可能に装着される。そして、他のカートリッジ５０ｙ，５０ｍ，５０ｃが、カートリッジ５０ｋよりも上流側に取り外し可能に装着される。
【００３９】
また、第１カートリッジであるカートリッジ５０ｋには、現像枠体４８の上面部４８ａｋ側に、黒色のトナーｋＴを収納可能な突出収納部５０ｋ１が設けられている（図１参照）。この突出収納部５０ｋ１は、カートリッジ５０ｋにおけるトナー収納部の一部を構成している。また、この突出収納部５０ｋ１は、全てのカートリッジ５０が装着された状態で、他のカートリッジ５０ｙ，５０ｍ，５０ｃにおける各現像枠体４８における上面部４８ａｙ，４８ａｍ，４８ａｃよりも図１中上部に突出している。なお、カートリッジ５０ｙ，５０ｍ，５０ｃにおいては、各現像枠体４８における上面部４８ａｙ，４８ａｍ，４８ａｃと各ドラムフレーム３４における上面部３４ａｙ，３４ａｍ，３４ａｃとは同一面となるように構成されている。また、カートリッジ５０ｋにおけるドラムフレーム３４における上面部３４ａＫは、カートリッジ５０ｙ，５０ｍ，５０ｃにおけるドラムフレーム３４における上面部３４ａｙ，３４ａｍ，３４ａｃと同一面となるように構成されている。以上のように、突出収納部５０ｋ１は、トレイ１３に対するカートリッジ５０の離脱方向（図５中、矢印Ｃとは逆方向）に対して、第２カートリッジであるカートリッジ５０ｙ，５０ｍ，５０ｃよりも突出している。また、この突出収納部５０ｋ１は、当該離脱方向に対して、カートリッジ５０ｋにおけるドラムフレーム３４における上面部３４ａＫよりも突出している。
【００４０】
また、カートリッジ５０がトレイ１３に支持され、かつトレイ１３が内側位置に位置する状態で、トレイ１３に対するカートリッジ５０の離脱方向に見た場合にレーザスキャナ１０とカートリッジ５０ｙ，５０ｍ，５０ｃとは重なる部分を有する。
【００４１】
更に、トレイ１３の引き出し方向に見た場合に、レーザスキャナ１０と突出収納部５０ｋ１とは重なる部分を有する。
【００４２】
そして、上述したように、突出収納部５０ｋ１は、トナー収納部４９の一部を構成している。これにより、黒色用のカートリッジ５０ｋの寿命を延ばして、交換頻度を減少させている。また、カートリッジ５０とレーザスキャナ１０の配置構成を上記の通り工夫したことにより、トレイ１３の引き出し方向において突出収納部５０ｋ１よりも上流側のスペースを有効に活用することができる。従って、画像形成装置全体のスペース効率を向上させることができる。
【００４３】
なお、黒色のトナー容量を他の色のトナー容量に比して大きくする方法としては、現像枠体４８の容器の寸法を図１中左右方向（引き出し方向）に拡大する方法も可能である。しかしながら、本実施形態によれば、引き出し方向に拡大する方法に比べて、感光体ドラム３０ｋと感光体ドラム３０ｃとの間の距離を小さくでき、装置本体１００の寸法を小さくすることができる。更に、本実施形態によれば、引き出し方向に拡大する方法に比べて、複数色の画像間における色ずれ（カラーレジストレーションずれ）を小さくすることが
でき、高い画像品位を得ることができる。なぜならば、複数の感光体ドラム３０の相互の間隔を等しくすることができるからである。
【００４４】
また、引き出し方向にカートリッジ５０ｋを大きくする構成と比較して、本実施形態では、トレイ１３を引き出す距離を小さくすることができる。そのため、本実施形態によればユーザビリティを向上させることができる。
【００４５】
また、図１に示すように、本実施形態では、トナー容量が多く重量も大きい黒色用のカートリッジ５０ｋを、引き出し方向に沿って装着部１３ａの最下流側（最外側）に装着させている。これにより、黒色用のカートリッジ５０ｋを交換する場合において、トレイ１３を引き出す際に、このカートリッジ５０ｋが最初に外部に露出される。
【００４６】
そのため、装置本体１００から図５に示す全色交換可能位置（全てのカートリッジが露出する位置）までトレイ１３を引き出す必要がなくなる。すなわち、少なくともカートリッジ５０ｋのみを交換可能な位置までトレイ１３を引き出せば良いので、交換頻度が比較的高い黒色用のカートリッジ５０ｋの交換が容易になる。本実施例では、第一色が黒色の場合について説明したが、黒色以外のトナーであっても構わない。但し、第一色が黒色である場合は、前述した効果が得られるのでより好ましい。
【００４７】
ここで、本実施形態において、電子写真画像形成装置の具体例としては、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザビームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置およびワードプロセッサなどが含まれる。
【００４８】
また、本実施形態においては、カートリッジがプロセスカートリッジの場合を説明したが、本発明においては、少なくともトナー収納部（現像剤収納部）を備えれば、その他のカートリッジにも適用できる。即ち、本実施形態のプロセスカートリッジ以外のカートリッジにも適用できる。例えば、トナーを収納するトナーカートリッジや本実施形態の第２ユニット４１のみをカートリッジとした現像カートリッジを例に挙げることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１０・・・レーザスキャナ，１３・・・トレイ，３０・・・感光体ドラム，５０・・・プロセスカートリッジ，５０ｋ１・・・突出収納部，１００・・・装置本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011112705.tif 000008
【図７】
2011112705.tif 000009
【図８】
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【図９】
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