(57)【要約】      （修正有）【課題】回路規模の増大やコストアップを抑制しつつ、外部へ計測データを通信可能な電子体温計を提供する。【解決手段】体温計測の終了を音でユーザに通知するための音発生部１２５を有する電子体温計１０１は、被検体の温度計測を行う計測部１２１を有し、計測部１２１による温度計測の終了に応じて、音発生部１２５によりユーザに終了を通知するための音を出力させる。その後、２つの波長の音を２値に対応させ、計測部１２１により得られた温度の計測結果を表すバイナリコードを２つの波長の音によってシリアルに通信するべく、音発生部より当該２つの波長の音を出力させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体温計測の終了を音でユーザに通知するための音発生部を有する電子体温計であって、
被検体の温度を計測する計測手段と、
前記計測手段による温度計測の終了に応じて、前記音発生部によりユーザに終了を通知するための音を出力させる第１出力手段と、
２つの波長の音を２値に対応させ、前記計測手段により得られた温度の計測結果を表すバイナリコードをシリアルで通信するために、前記２つの波長の音を前記音発生部より出力させる第２出力手段とを備えることを特徴とする電子体温計。
【請求項２】
前記第２出力手段は、前記第１出力手段による通知の後に所定時間が経過してから前記計測結果を表すために、前記２つの波長の音を出力することを特徴とする請求項１に記載の電子体温計。
【請求項３】
前記第２出力手段は、前記計測結果を表すバイナリコードに対応した出力を所定回数くりかえすことを特徴とする請求項１または２に記載の電子体温計。
【請求項４】
マイクにより収音を行う収音手段と
前記収音手段により得られた音から、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電子体温計の前記第２出力手段により前記音発生部から出力された前記２つの波長の音を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された前記２つの波長の音の並びをバイナリコードに変換することにより、前記電子体温計から送信された温度の計測結果を取得する解析手段とを備えることを特徴とする受信装置。
【請求項５】
前記解析手段により取得された温度の計測結果を表示する表示手段を更に備えることを特徴とする請求項４に記載の受信装置。
【請求項６】
時刻を計測する時計手段と、
前記解析手段により取得された温度の計測結果を前記時計手段が示す時刻と対応付けて記憶する記憶手段とを更に備えることを特徴とする請求項４または５に記載の受信装置。
【請求項７】
温度計測の終了を音でユーザに通知するための音発生部を有する電子体温計と、受信装置とを有する体温計システムであって、
前記電子体温計は、
被検体の温度計測を行う計測手段と、
前記計測手段による温度計測の終了に応じて、前記音発生部によりユーザに終了を通知するための音を出力させる第１出力手段と、
２つの波長の音を２値に対応させ、前記計測手段により得られた温度の計測結果を表すバイナリコードをシリアルで通信するために、前記２つの波長の音を前記音発生部より出力させる第２出力手段とを備え、
前記受信装置は、
マイクにより収音を行う収音手段と、
前記収音手段により得られた音から、前記第２出力手段により前記音発生部から出力された前記２つの波長の音を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された前記２つの波長の音の並びをバイナリコードに変換することにより、前記電子体温計から送信された温度の計測結果を取得する解析手段とを備えることを特徴とする体温計システム。
【請求項８】
体温計測の終了を音でユーザに通知するための音発生部を有する電子体温計の制御方法であって、
被検体の温度計測を行う計測工程と、
前記計測工程による温度計測の終了に応じて、前記音発生部によりユーザに終了を通知するための音を出力させる第１出力工程と、
２つの波長の音を２値に対応させ、前記計測工程で得られた温度の計測結果を表すバイナリコードをシリアルで通信するために、前記２つの波長の音を前記音発生部より出力させる第２出力工程とを有することを特徴とする電子体温計の制御方法。
【請求項９】
マイクにより収音を行う収音工程と、
前記収音工程により得られた音から、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電子体温計の前記第２出力手段により前記音発生部から出力された前記２つの波長の音を抽出する抽出工程と、
前記抽出工程により抽出された前記２つの波長の音の並びをバイナリコードに変換することにより、前記電子体温計から送信された温度の計測結果を取得する解析工程とを有することを特徴とする受信装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者の体温を計測する電子体温計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被検者の体温を計測する電子体温計として、水銀体温計の形状を踏襲した、細長い棒状の先端部に感温部を備え、被検者の腋下等に挟むことで体温の計測を行う電子体温計が一般的に知られている（特許文献１）。
【０００３】
この種の電子体温計では、被検者の脇下等に挟まれた際の、サーミスタ等の感温部の温度上昇から平衡温度を予測し、これを体温計測結果として表示するとともに、ブザー等の音発生部を鳴動して予測の完了をユーザに通知する。このように、電子体温計では、サーミスタが被測温部分と熱的に平衡する前に体温計測値が得られることになり、体温の計測時間が短縮される。また、従来より、体温の計測結果を外部装置に記録するために、計測結果を外部装置に送信する電子体温計が提案されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２０３０９６号公報
【特許文献２】特開２００９−０６６２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電子体温計から外部装置へ計測結果を送信するには、有線による通信、あるいは無線による通信を用いることが考えられる。しかしながら、有線通信は、電子体温計に通信コネクタを設ける必要が生じて筺体の大型化を招くこと、また、電気的な接続を行うための端子が露出して液密性が低下すること、などから電子体温計には不向きである。
【０００６】
一方、無線通信では、電波あるいは磁界の放射によりデータを送信するが、そのためのコイルやアンテナ、それらの駆動回路が必要となり、電子体温計の小型化の阻害要因、コストアップの要因となる。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、回路規模の増大やコストアップを抑制しつつ、外部へ計測データを通信可能な電子体温計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための本発明の一態様による電子体温計は以下の構成を備える。すなわち、
体温計測の終了を音でユーザに通知するための音発生部を有する電子体温計であって、
被検体の体温計測を行う計測手段と、
前記計測手段による体温計測の終了に応じて、前記音発生部によりユーザに終了を通知するための音を出力させる第１出力手段と、
２つの波長の音を２値情報に対応させ、前記計測手段により得られた体温の計測結果を表すバイナリコードをシリアルで通信するために、前記２つの波長の音を前記音発生部より出力させる第２出力手段とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、回路規模の増大やコストアップを抑制しつつ、外部へ計測データを通信可能な電子体温計を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態による電子体温計及び電子体温計を収納する収納ケースの外観を示す図。
【図２】実施形態による電子体温計及び収納ケースの制御構成例を示すブロック図。
【図３】実施形態の電子体温計による処理を示すフローチャート。
【図４】実施形態の収納ケースにおける処理を示すフローチャート。
【図５】２波長音によるバイナリコードの通信を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら本発明の各実施形態を詳細に説明する。
【００１２】
図１は本実施形態による電子体温計１０１とその収納ケース２０１からなる本実施形態の体温計システムの外観を示す図である。電子体温計１０１は計測結果等を表示するためのＬＣＤ１０２を有する。収納ケース２０１は、電子体温計１０１から２波長の音によって送信される計測データを受信する受信装置としての機能を有する。収納ケース２０１において、ＬＣＤ２０２は、電子体温計１０１から受信した計測データの表示など、種々の表示を行う。操作スイッチ２０３は、ＬＣＤ２０２における各種表示に対するユーザからの操作指示を受け付ける。マイク２０４は、電子体温計１０１から送信される、２波長音による計測データを受信する。収納部２０５は電子体温計１０１を収納するための空間を提供する。
【００１３】
図２は、本実施形態の電子体温計１０１と収納ケース２０１の制御構成例を示すブロック図である。
【００１４】
電子体温計１０１において、感温部１２１はサーミスタ等を有し、被検体の温度を検出する。温度計測回路１２２は、感温部１２１の温度による電気的特性の変化（サーミスタであれば、抵抗値の変化）を検出し、感温部１２１が検出している温度に対応した電気信号を生成し、更に当該電気信号をデジタル値に変換して演算制御部１２３に送る。
【００１５】
演算制御部１２３は、温度計測回路１２２から逐次提供される計測値（デジタル値）に基づいて、体温の計測開始を検出し、計測開始が検出されると、平衡温度を予測する。そして、演算制御部１２３は、平衡温度の予測が完了したと判定すると、その平衡温度を計測結果としてＬＣＤ１０２に表示するとともに、音発生部としてのブザー１２５を鳴動して計測終了をユーザに通知する。この音発生部としてのブザー１２５を鳴動して計測終了をユーザに通知する手段を第１出力手段とする。以上のような、感温部１２１および温度計測回路１２２の構成、演算制御部１２３による予測温度の算出は周知の技術である。
【００１６】
本実施形態の演算制御部１２３は、更に、当該計測結果を、バイナリコードに変換して、これを２波長音を用いて送信するべくブザー１２５を駆動する。このように計測結果を、２波長音を用いて送信するべくブザー１２５を駆動する手段を第２出力手段とする。音発生部としてのブザー１２５は、計測の終了を通知するための音、上述した２波長音を出力できるものであれば良く、圧電ブザーやマイクロスピーカ等を使用することができる。演算制御部１２３は、音の高低を２値に割り当てることにより、当該計測結果に対応したバイナリデータを２波長の音に変換してブザー１２５を鳴動させる。例えば、４ｋＨｚの音を２値の「１」に、２ｋＨｚの音を２値の「０」に対応させる。但し、この周波数は一例であり、また、高い方の音を「０」に割り当てるようにしても良いことは言うまでもない。なお、バイナリデータは、計測値を表すバイナリコードにスタートビットやチェックサムが付加されても良く、そのようなバイナリデータの構成は当業者には明らかである。
【００１７】
図５は、バイナリデータを２波長音に変換する様子を示す図である。演算制御部１２３は、「０１１０００１０１…」のバイナリデータ（５０１）について、「０」に低周波数の音を、「１」に高周波数の音をそれぞれ割り当てて（５０２）、２波長音（５０３）としてブザー１２５を鳴動する。ブザー１２５から発せられた２波長音は受信装置としての収納ケース２０１のマイク２０４により収音される。
【００１８】
収納ケース２０１において、演算制御部２２０は、２波長音抽出部２２１、解析部２２２、制御部２２３を有する。演算制御部２２０は、マイク２０４により収音された音をデジタル化してデジタル音響信号（音データ）とし、この音データから上述した２波長音を抽出する。解析部２２２は、抽出された２波長音をバイナリデータに変換し、これを解析して電子体温計１０１から送信された計測値を得る。制御部２２３は、解析部２２２で取得された計測値をＬＣＤ２０２に表示する。また、制御部２２３は、取得された計測値を、時計２２５からの時刻情報と対応付けてメモリ２２４に記憶する。更に、制御部２２３は、操作スイッチ２０３へのユーザ操作に応じて、メモリ２２４に記憶された時刻と計測値をＬＣＤ２０２に表示することができる。なお、ＬＣＤ２０２には、通常は時計２２５からの時刻情報が表示されるようにしても良い。
【００１９】
以上のような構成を備えた本実施形態の電子体温計１０１の演算制御部１２３及び収納ケース２０１の演算制御部２２０の動作について図３、図４のフローチャートを参照して以下、説明する。なお、演算制御部１２３、演算制御部２２０は、それぞれ不図示のＣＰＵが所定のソフトウエアを実行することにより実現されても良いし、専用のハードウエア回路により実現されても良いし、それらの組み合わせにより実現されても良い。
【００２０】
収納ケース２０１から電子体温計１０１を取り出すことにより、不図示のマグネットリードスイッチがＯＮし、電子体温計１０１が起動され、演算制御部１２３による図３のフローチャートで示す処理が開始される。起動された電子体温計１０１を脇下などに挟むと、演算制御部１２３は、感温部１２１で検出される温度の上昇により体温計測の開始を検出するとともに、平衡温度を予測する（Ｓ３０１）。なお、予測式体温計における平衡温度の予測アルゴリズムには周知のものを適用できる。
【００２１】
平衡温度の予測が完了し、計測結果が得られると、演算制御部１２３は、計測の終了をブザー１２５の鳴動によって報知するとともに、当該体温計測の結果をＬＣＤ１０２に表示する（Ｓ３０２，Ｓ３０３，Ｓ３０４）。なお、計測の終了を示すブザー音の波長は、後述する２波長音のそれぞれのブザー音の波長と異なるものを用いる（従って、ブザー１２５は３種類の波長の音を出力することができる）。その後、演算制御部１２３は、タイマ１２４により所定時間が経過するのを待ち、所定時間が経過すると、ブザー１２５を用いた２波長音による計測結果の送信を開始する。まず、演算制御部１２３は、計測結果である計測値を示すバイナリコードにスタートビットやチェックサムを加えたバイナリデータ（ブザー駆動データ）を生成する（Ｓ３０６）。そして、演算制御部１２３は、このバイナリデータの１，０に２波長音の高音、低音を割り当てることによりブザー１２５を駆動する（Ｓ３０７）。こうして、計測結果を表すバイナリコードがシリアルで通信されることになる。
【００２２】
ここで、２波長音による送信までに所定時間を設けるのは、電子体温計１０１の計測結果をユーザが読み取る際に２波長音による通信が行われることでユーザに不快感を与えないようにするためである。特に、耳式の電子体温計に適用された場合、耳の近くで２波長音による通信が行われることを防止することができる。また、不快感を防止するために、２波長音として、可聴範囲外の波長の音を用いるようにしてもよい。
【００２３】
なお、本実施形態では、２波長音による計測結果の通知に関してシェイクハンド通信は行われず、電子体温計１０１から一方的にデータを送りつける形態となっている。そのため、より通知を確実に行えるように、上述した２波長音によるブザーの駆動が所定期間にわたって繰り返される（Ｓ３０８）。なお、通知を繰り返すための所定期間は、タイマ１２４により計測される。すなわち、タイマ１２４に所定時間を設定し、タイマ１２４がタイムアップするまで上記計測結果の２波長音による通知が繰り返される。また、この場合、所定時間の経過とともにＬＣＤ１０２の表示をオフするようにしても良い。換言すれば、ＬＣＤ１０２による計測結果の表示のオフとともに、２波長音による計測結果の送信を終えるようにしても良い。あるいは、タイマによる所定時間の経過ではなく、所定回数の通信が繰り返されるように構成しても良い。
【００２４】
図４は、収納ケース２０１による、電子体温計１０１から２波長音により送信された計測結果の受信処理を示すフローチャートである。なお、当該受信処理は収納ケース２０１の演算制御部２２０が行うが、この受信処理は、例えば操作スイッチ２０３のうちの所定スイッチの押下により開始されるものとする。但し、受信処理の開始のトリガは操作スイッチ２０３の押下に限られるものではなく、収納ケース２０１の蓋が開けられたことの検知や、収納ケース２０１から電子体温計１０１が取り出されたことの検知によりなされても良い。
【００２５】
２波長音抽出部２２１は、マイク２０４により収音され、デジタル化された音データから２波長音を抽出する（Ｓ４０１）。本実施形態では、２ｋＨｚと４ｋＨｚの２つの波長の音がデータ通信に利用されているので、これらの周波数の音データを抽出する。続いて、解析部２２２は、抽出された音データにおける２波長音の並びから、バイナリコードのスタートビット、チェックサムを解析し、バイナリコードを得る（Ｓ４０２，Ｓ４０３）。正しくバイナリコードが得られたならば（Ｓ４０４）、制御部２２３は、解析部２２２から受け取ったバイナリコードを計測結果（体温計測値）に変換して、これをＬＣＤ２０２に表示する（Ｓ４０５）。また、制御部２２３は、この計測結果と時計２２５が示す現在時刻を対応付けて、メモリ２２４に記憶する（Ｓ４０６）。
【００２６】
その後、演算制御部２２０は、２波長音の受付期間として予め設定されている所定時間が経過するのを待ち、当該所定時間が経過すると本処理を終了する。また、Ｓ４０２でバイナリコードの送信開始と判定されなかった場合、あるいはＳ４０４でバイナリコードの取得に失敗したと判定された場合（例えば、チェックサム等により正しくバイナリコードが得られていないと判定された場合）には、Ｓ４０８に進む。Ｓ４０８において、演算制御部２２０は、上記予め設定されている所定時間が経過したか否かを判定し、経過していなければ処理をＳ４０１に戻す。すなわち、図４に示す処理が開始されると、予め定められた所定時間の間、２波長音の検出、解析が行われることになる。そして、正しくバイナリコードが受信された後は、当該所定時間が経過するまで、２波長音の検出は行なわないようにし、当該所定時間が経過すると本処理が終了される。なお、この所定時間には、電子体温計１０１が、体温を予測するのに必要な時間よりやや長めの時間を設定しておけばよい。こうすることにより、１回の体温計測について１回だけ計測値が受信されるように構成すること、すなわち同一の計測値を重複して記録してしまうことを防止できる。
【００２７】
なお、計測値を重複して記録してしまわないようにするために、例えば、計測値（の先頭または後尾）に、前回の計測値とは異なる符号（例えばＡ〜Ｚのいずれかのアルファベット）を付加するようにしてもよい。この場合、同じ計測値であり、且つ、同じアルファベットが付加されている場合には重複した計測値の取得であると判定し、その計測値を無視することにより、同一計測値の重複した記録を防止できる。
【００２８】
以上のように、本実施形態によれば、電子体温計が計測完了を通知するために従来より有しているブザーを利用して計測結果を外部装置に通知することが可能となる。このため、電子体温計における回路規模の増大やコストアップを抑制しつつ、外部へ計測データを通信可能とすることができる。
【００２９】
なお、上記実施形態では、電子体温計１０１において、計測終了通知のためにブザーを鳴動（Ｓ３０３）してから所定時間後に計測値を通信するためのブザー鳴動（Ｓ３０７）を行うが、これに限られるものではない。例えば、電子体温計１０１にスイッチ（不図示）を設け、計測終了後に当該スイッチが押下されることにより２波長音による計測結果の通信を開始するようにしても良い。
【００３０】
更には、電子体温計１０１が収納ケース２０１に収納されたことを検出して２波長音による計測結果の通信を開始する用意しても良い。この場合、例えば、不図示のマグネットリードスイッチのオフを演算制御部１２３が検出し、この検出に応じて計測結果の通信を行い、その後、自身の電源をオフするように構成すればよい。収納ケース２０１に収納した状態で２波長音による通信が行われるため、より確実に２波長音を検出できる。また、この場合、収納ケース２０１における示す受信処理（図４）の開始のタイミングを、収納ケース２０１の収納部２０５に電子体温計が収納されたことを検知したときとしても良い。なお、収納部２０５への電子体温計の収納の検知は、例えば、収納部２０５の内壁に突起状のスイッチを設けておき、当該スイッチが電子体温計の外面で押されたことを検出することで実現できる。
【００３１】
また、計測完了を通知するための音を出力する際の音量と、計測結果を送信するための２波長音を出力する際の音量を異ならせても良い。すなわち、Ｓ３０３におけるブザー鳴動時の音量とＳ３０７におけるブザー鳴動時の音量を異ならせても良い。この場合、Ｓ３０７におけるブザー鳴動時では、人が聞こえない程度に音量を下げて計測値の通信を行うようにしても良い。また、２波長音として、可聴範囲外の波長の音を用いるようにしてもよい。
【００３２】
また、収納ケースにおいて、メモリ２２４に格納されたデータは操作スイッチ２０３を操作することで、時刻とともに計測結果が読み出され、時刻と計測結果がＬＣＤ２０２に表示されるように構成することができる。なお、ＬＣＤ２０２の表示サイズの関係で、全ての計測結果を表示できない場合（例えば、１つずつしか計測結果を表示できない場合）は、スクロール操作により表示を切り替えるようにしてもよい。これにより、ユーザは、体温の時間変化等を容易に確認することが出来る。
【００３３】
また、上記実施形態では、電子体温計１０１から収納ケース２０１への単方向への通信を説明したが、これに限られるものではない。例えば、電子体温計１０１のブザー１２５としてセラミックスピーカを使用すると、これをマイクとして利用できるため、電子体温計１０１側でも２波長音による送信データを受信することが可能となり、双方向通信を実現できる。この場合、電子体温計１０１と収納ケース２０１との間で通信の確認を行えるようになるので、より確実な通信を実現できる。また、このような収納ケース２０１から電子体温計１０１への通信を利用する構成として、電子体温計１０１に時計機能を持たせた場合にその時刻合わせを収納ケース２０１が有する時計２２５の時刻情報を電子体温計１０１側に送信することで行えるようになる。すなわち、電子体温計に装備すべきユーザインターフェースを簡略化することができる。
【００３４】
また、上記実施形態では、受信装置として収納ケースを例示したが、これに限られるものではない。例えば、ボールペンのキャップのように体温計の測温部と反対側にキャップを装着可能とし、このキャップに上述した２波長音によるデータ受信のための構成を設けるようにしてもよい。この場合、キャップには通知された計測結果を表示する機能を持たせることができる。キャップによる計測結果の受信を行う場合、キャップは電子体温計に密着しているため、２波長音によるデータ通信時の音量は小さくても確実なデータ通信が行える。また、計測終了を通知するためのブザー音を大きくすることもでき、電子体温計１０１が備えるブザー１２５の容量を小さくすることが可能である。
【００３５】
更に、上記実施形態では、収納ケースやキャップにおいて、２波長音を用いたデータ通信を介して受信した計測結果を表示する構成を例示したが、これに限られるものではなく、例えば、音声合成により計測結果を通知するようにしても良い。
【００３６】
更に、計測結果を通知する対象の他の例として、例えば、パーソナルコンピュータや携帯端末等にマイクを接続することにより、これらを受信装置として用いることが可能である。また、電話機、携帯電話などにより遠隔の装置にデータを送信することも可能となる。特に携帯電話を含む電話機を利用する場合、電話機をサーバに回線接続した後に、その送話口に電子体温計１０１を近づけて２波長音によりデータを送信することが考えられる。例えば携帯電話を用いた場合、サーバは、その電話番号により個人を識別し、個人別に電子体温計から送信された計測値を格納することができる。従って、サーバは、登録された携帯電話のメールアドレスに、計測結果リストやグラフをメールで送信するサービスを実施することができる。さらには、メールでイベントをインプットして返信すればそのデータもグラフの中に反映することができる。例えば、発熱した場合や解熱薬を投与した場合、「発熱」や「薬投与」といったイベントをインプットして、メールで送信すると、グラフ上に発熱した時期や薬投与を行ったタイミングが表示され、発熱後、解熱薬投与によって熱が下がったということが視覚的に容易に認識することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１０１：電子体温計、１０２：ＬＣＤ、２０１：収納ケース、２０２：ＬＣＤ、２０３：操作スイッチ、２０４：マイク、２０５：収納部、１２１：感温部、１２２：温度計測回路、１２３：演算制御回路、１２４：タイマ、１２５：ブザー、２２０：演算制御部、２２１：２波長音抽出部、２２２：解析部、２２３：制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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