(57)【要約】【課題】インクリボンの走行を安定して行うと共に、駆動ギア及び従動ギアの逆回転を防止するための手段を提供する。【解決手段】駆動源からの駆動によって回転する駆動ギアと、該駆動ギアに噛み合う従動ギアとによりインクリボンを挟持し、両ギアの回転によってインクリボンを走行させるインクリボンカートリッジであって、前記駆動ギアの回転軸が嵌まる穴に対して長手方向を斜めに傾斜させた長穴を設け、その長穴によって前記従動ギアの回転軸を移動可能に支持し、前記従動ギアを前記駆動ギア側に押し付ける付勢部材を備え、前記駆動ギアが回転したとき、前記従動ギアは回転しながら、前記長穴に沿って前記駆動ギア側と逆方向で、かつ前記付勢部材により規制される位置まで移動し、前記駆動ギアが逆回転したとき、前記従動ギアが前記長穴に沿って前記駆動ギア側に移動し、前記駆動ギアと前記従動ギアとの噛み合いが深くなることで、前記駆動ギア及び前記従動ギアの回転が止まることを特徴とする。【選択図】図１
2011148167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源からの駆動によって回転する駆動ギアと、該駆動ギアに噛み合う従動ギアとによりインクリボンを挟持し、両ギアの回転によってインクリボンを走行させるインクリボンカートリッジであって、
前記駆動ギアの回転軸が嵌まる穴に対して長手方向を斜めに傾斜させた長穴を設け、その長穴によって前記従動ギアの回転軸を移動可能に支持し、
前記従動ギアを前記駆動ギア側に押し付ける付勢部材を備え、
前記駆動ギアが回転したとき、前記従動ギアは回転しながら、前記長穴に沿って前記駆動ギア側と逆方向で、かつ前記付勢部材により規制される位置まで移動し、
前記駆動ギアが逆回転したとき、前記従動ギアが前記長穴に沿って前記駆動ギア側に移動し、前記駆動ギアと前記従動ギアとの噛み合いが深くなることで、前記駆動ギア及び前記従動ギアの回転が止まることを特徴とするインクリボンカートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載のインクリボンカートリッジにおいて、
前記付勢部材を、Ｃ字形状に形成したワイヤスプリングとし、
該ワイヤスプリングを前記駆動ギアの回転軸と前記従動ギアの回転軸とに引掛けたことを特徴とするインクリボンカートリッジ。
【請求項３】
請求項１に記載のインクリボンカートリッジにおいて、
前記付勢部材を、円弧状に湾曲してその凹面を前記従動ギアに対向させた板バネとし、
該板バネは、前記従動ギアを挟んで前記駆動ギアの反対側に位置することを特徴とするインクリボンカートリッジ。
【請求項４】
請求項１、請求項２又は請求項３に記載のインクリボンカートリッジにおいて、
前記長穴は、前記長手方向における前記駆動ギア側の端部をインクリボンの走行方向の上流側に向けて傾斜させたことを特徴とするインクリボンカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字装置等に使用されるインクリボンカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクリボンカートリッジは、ドライブギアとアイドルギアとによりインクリボンを挟持し、駆動源の駆動によってドライブギアを回転させ、その回転に従動させてアイドルギアを回転させることでインクリボンを走行させている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２４０４０５号公報（段落「００２１」、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術においては、ドライブギアとアイドルギアは共に、カートリッジケースに２軸により固定されているため、両ギアに一定以上の負荷が掛かったときには回転できずにインクリボンの走行が止まってしまうことがある。そのためドライブギアとアイドルギアが挟持したインクリボンが、経時変化によって劣化し表面が波状に変形している場合に、その変形してしまった部分が両ギア間に挟まれたときに、ドライブギアとアイドルギアには通常よりも大きな負荷が掛かり、うまく回転できずに回転が停止してインクリボンの走行不良となってしまう問題がある。
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解決するための手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために、駆動源からの駆動によって回転する駆動ギアと、該駆動ギアに噛み合う従動ギアとによりインクリボンを挟持し、両ギアの回転によってインクリボンを走行させるインクリボンカートリッジであって、前記駆動ギアの回転軸が嵌まる穴に対して長手方向を斜めに傾斜させた長穴を設け、その長穴によって前記従動ギアの回転軸を移動可能に支持し、前記従動ギアを前記駆動ギア側に押し付ける付勢部材を備え、前記駆動ギアが回転したとき、前記従動ギアは回転しながら、前記長穴に沿って前記駆動ギア側と逆方向で、かつ前記付勢部材により規制される位置まで移動し、前記駆動ギアが逆回転したとき、前記従動ギアが前記長穴に沿って前記駆動ギア側に移動し、前記駆動ギアと前記従動ギアとの噛み合いが深くなることで、前記駆動ギア及び前記従動ギアの回転が止まることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
これにより、本発明は、表面が波状になったインクリボンが両ギア間に入りこんできたときに、付勢部材がインクリボンの厚みに応じて撓みそれにより従動ギアの位置が動いて駆動ギアと従動ギアに掛かる負荷を低減でき、インクリボンを安定して走行させることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１のインクリボン搬送機構を示す説明図
【図２】駆動部が取り付けられたケース内を示す説明図
【図３】駆動部を省略したケース内を示す説明図
【図４】インクリボンを走行させるときの駆動ギアと従動ギアの位置を示す説明図
【図５】逆回転させようとしたときの駆動ギアと従動ギアの位置を示す説明図
【図６】実施例２の駆動部を省略したケース内を示す説明図
【図７】板バネを示す斜視図
【図８】実施例２の駆動部を示す説明図
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、図面を参照して本発明によるインクリボンカートリッジの実施例について説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は実施例１のインクリボンカートリッジを示す説明図である。
【００１１】
図１において、１はインクリボンカートリッジであり、ケース１ａ内に駆動部２、インクリボン収納部５等が設けられている。
【００１２】
２は駆動部であり、図示しない駆動源として印刷装置側に設けられたモータからの駆動が伝達して回転する駆動ギア３と、その駆動ギア３と噛み合う従動ギア４とによって構成され、駆動ギア３が回転すると従動ギア４が従動して回転し、インクリボンを走行させる。
【００１３】
５はインクリボン収納部であり、インクリボンの走行方向における駆動部２の下流側直近に駆動部２によって引き込まれてきたインクリボンを折り畳んだような状態で収納する。
【００１４】
５ａ、５ｂはリボンガイド用腕であり、両端部から上方に向かって延びており、図１に示すインクリボン収納部５の上方に位置するリボンガイド用腕５ａの先端部と、駆動部２の上方に位置するリボンガイド用腕５ｂの先端部とに駆動部２及びインクリボン収納部５を通したインクリボンを巻き掛けることで、インクリボンカートリッジ１内でインクリボンがループ状に収容された状態となる。
【００１５】
６は印字ヘッド配置部であり、リボンガイド用腕５ａ、５ｂ間で構成される空間であって、印字装置にインクリボンカートリッジ１を装着させたとき、その印字装置の印字ヘッドが位置する。
【００１６】
図２は駆動部が取り付けられたケース内を示す説明図、図３は駆動部を省略したケース内を示す説明図であり、（ａ）は斜め方向から見たワイヤスプリングの配置を示し、（ｂ）は嵌合穴を上から見た様子を示している。
【００１７】
なお、図２では駆動ギア３と従動ギア４のギア歯を省略した図で示している。
【００１８】
図２において、３ａ、４ａは駆動ギア３および従動ギア４の回転軸であり、駆動ギア３及び従動ギア４の両端から延びており、ケース１ａに設けられた後述する嵌合穴に嵌まることで固定されている。
【００１９】
１０はワイヤスプリングであり、長方形状に折り曲げたワイヤ（線材）の長辺である一辺の中央一部を切り欠くことで略Ｃ字形状に形成され、駆動ギア３と従動ギア４の回転軸３ａ、４ａに内接するように引掛けられ、従動ギア４を駆動ギア３側に押圧する付勢力を与える。
【００２０】
また回転軸３ａ、４ａは、上記のように駆動ギア３、従動ギア４の両端側に延びており、ワイヤスプリング１０は駆動ギア３、従動ギア４の一端側および他端側に１つずつ取り付けられている。
【００２１】
図３において、１２は丸穴であり、ケース１ａに設けられた嵌合穴の１つであって駆動ギア３の回転軸３ａが差し込まれて嵌まる大きさで、回転軸３ａと略同形に形成されており、回転軸３ａが嵌まることで駆動ギア３を回転可能に支持する。
【００２２】
１３は長穴であり、ケース１ａに設けられた嵌合穴の１つであって従動ギア４の回転軸４ａが嵌まることで、その長径となっている部分の方向（長手方向という。）に合わせて従動ギア４をスライド可能で、かつ回転可能に支持する。
【００２３】
また長穴１３は、丸穴１２側、つまり駆動ギア３側の端が図３（ｂ）に示すインクリボンの走行方向（矢印Ａで示す方向）の上流側へ所定の角度で傾斜した向きに形成されている。
【００２４】
なお、従動ギア４は回転していない状態では、長穴１３の略中央付近に位置しているものとする。
【００２５】
また、図３（ｂ）に示すようにワイヤスプリング１０の縦方向の長さαは丸穴１２の直径とほぼ同じ長さであるものとする。
【００２６】
ここで図４はインクリボンを走行させるときの駆動ギアと従動ギアの位置を示す説明図である。
【００２７】
インクリボンを走行させるために、図示しないモータから駆動ギア３に駆動力が与えられて従動ギア４に回転力が加わると、その両ギアの噛み合いによる反力で、従動ギア４には図４に示すように矢印Ｂ方向、つまり長穴１３に沿って駆動ギア３から離れる方向への力が作用する。
【００２８】
そして、従動ギア４は回転しながら、その回転軸４ａがワイヤスプリング１０からの反力で位置が規制されるまで長穴１３に沿って駆動ギア３から離れる方向に移動する。
【００２９】
このときの駆動ギア３の回転中心から従動ギア４の回転中心までの距離をＬ１とし、その距離において、両ギアが安定した状態で回転する状態であるものとしたとき、上記ワイヤスプリング１０は、正常な状態のインクリボンの走行時、内接する駆動ギア３の中心と従動ギア４の中心との間隔が、図４におけるＬ１で示す程度となるように押圧するように、その材質、強度等の線材の特性等が定められる。
【００３０】
上述した構成の作用について説明する。
【００３１】
インクリボンを正方向に走行させるために、駆動ギア３が図４に示す矢印Ａ１方向に回転して従動ギア４がそれに伴って矢印Ａ２方向に回転すると、従動ギア４はその回転や駆動ギア３との噛み合いによる反力等による矢印Ｂ方向の力が作用して長穴１３に沿って移動する。
【００３２】
このとき、ワイヤスプリング１０は内接する従動ギア４の移動によって切り欠かれた部分が広がるように湾曲し、従動ギア４に対する付勢力が大きくなる。
【００３３】
なお、駆動ギア３の位置は変わらないことから、ワイヤスプリング１０の回転軸３ａに内接して引っ掛かっている部分は固定された状態のままとなる。
【００３４】
そのため、ワイヤスプリング１０の湾曲の程度が大きくなるにつれ、ワイヤスプリング１０からの付勢力による従動ギア４がインクリボンを駆動ギア３側に押圧する力が大きくなる。
【００３５】
よってインクリボンが経時変化による劣化で、表面が波状となって凹凸ができているような場合、その凹凸が大きくなったインクリボンを駆動ギア３と従動ギア４間で挟持すると、上記の駆動ギア３と従動ギア４の中心間の間隔が通常よりも開いてしまうが、従動ギア４にワイヤスプリング１０からの付勢力が掛かり、従動ギア４と駆動ギア３とでインクリボンが挟持されて走行されていく。
【００３６】
このように、劣化したインクリボンを走行させる場合でも、従動ギア４の位置が動くことで駆動ギア３、従動ギア４に掛かる負荷を軽減でき、インクリボンを安定して走行させることができる。
【００３７】
次に走行方向を人為的に逆転させようとした場合について説明する。
【００３８】
ここで、図５は逆回転させようとしたときの駆動ギアと従動ギアの位置を示す説明図である。
【００３９】
人の手によってインクリボンを逆方向に走行させるために、駆動ギア３を矢印Ｃ１で示す方向に、そして従動ギア４を矢印Ｃ２で示す方向に回転させようとした場合、従動ギア４には図５に示す矢印Ｆａで示す力が発生する。力Ｆａは図５に示すｘ方向に沿った力ＦｘとＹ方向に沿った力Ｆｙとに分解できるが、力Ｆｘより力Ｆｙが大きくなる。つまり長穴１３に沿って駆動ギア３から離れる方向よりも駆動ギア３側に近づく方向の力が強く作用して、従動ギア４は回転と共に長穴１３の駆動ギア３側の端部に当接する位置まで押し上げられ、従動ギア４は駆動ギア３に近づく方向に移動する。
【００４０】
このとき駆動ギア３と従動ギア４との軸間が最小になるまで近づくため、インクリボンの噛み込み量が最大となり、噛み合いが深いために駆動ギア３、従動ギア４に掛かる負荷が大きくなって両ギアが回転できなくなり、逆回転が規制される。
【００４１】
またワイヤスプリング１０は、図５に示すように回転軸３ａに内接して引っ掛かっている右側部分が固定された状態で、かつ回転軸４ａに内接して引っ掛かっている左側部分は従動ギア４の移動と共に動くため、上記の右側部分と左側部分との間を繋ぐ中央部分が撓んだ状態となる。
【００４２】
以上説明したように、本実施例では、従動ギアの回転軸を長穴に差し込んでインクリボンを正方向に走行させるときは、従動ギアが駆動ギア側の逆方向に動いてワイヤスプリングに規制された位置で回転し、インクリボンの表面が波状に変形した部分が両ギア間に入り込んだ場合、ワイヤスプリングが撓んで従動ギアの位置がずれるので、インクリボンが劣化によって変形しても安定して走行させることができるという効果が得られる。
【００４３】
また、逆回転させようとした場合には、従動ギアが駆動ギア側に移動して歯の噛み合いが深くなり、駆動ギアに掛かる負荷が大きくなって逆回転できないようにしたので、人為的に逆回しされてしまうこと等を防止することができる。
【００４４】
加えて、一般的なインクリボンカセットでは駆動ギアまたは従動ギアの逆回転を防止するためのラチェット構造を設けているが、本実施例では長穴を設けてワイヤスプリングを従動ギアと駆動ギアに掛けることで、本発明を実現しているので、部品数が少ない構造で簡素なため、組立て性が容易となる他、原価低減の効果により安価で構成することができる。
【００４５】
なお、上記実施例１においてはワイヤスプリングを駆動ギアの回転軸と従動ギアの回転軸とに引掛けたものとして説明したが、ワイヤスプリングから従動ギア側に作用させる付勢力を調整し易くするために、駆動ギア側の端部（もしくはその近傍）をケース１ａ内に設けた図示しない取付部に固定するようにしてもよい。
【実施例２】
【００４６】
本実施例は、上記実施例１に対して、ワイヤスプリング１０の代わりに長穴１３の近傍に板バネ２０を設け、インクリボンを走行させるときに駆動ギア３側から離れるように移動した従動ギア４に板バネ２０が当接して従動ギア４の移動を規制する点が相違する。
【００４７】
図６は実施例２の駆動部を省略したケース内を示す説明図、図７は板バネを示す斜視図である。
【００４８】
図６は実施例１の図３（ｂ）と同様の方向から見たケース内の様子を示している。
【００４９】
図６、図７において、２０は板バネであり、長穴１３近傍でかつ丸穴１２の反対側、つまり従動ギア４を挟んで駆動ギア３の反対側に位置し、かつ図６で示すケース１ａの角部に近い側に位置する一端部２０ａをケース１ａに固定した状態で設置され、従動ギア４の外周に沿うように円弧状に湾曲した形状となっており、その円弧の凹面が従動ギア４側に向いている。
【００５０】
そしてインクリボンが走行したときに上記実施例１と同様に移動してきた従動ギア４に板バネ２０が当接し、そのときに板バネ２０が従動ギア４を押圧することで従動ギア４の移動を規制する。
【００５１】
上記の構成の作用について説明する。
【００５２】
図８は実施例２の駆動部を示す説明図であり、（ａ）はインクリボンを正方向に走行させたときの様子を示し、（ｂ）はインクリボンを逆方向に走行させるときの様子を示している。
【００５３】
インクリボンを正方向に走行させるために、駆動ギア３が図８（ａ）に示す矢印Ｄ１方向に回転して従動ギア４がそれに伴って矢印Ｄ２方向に回転すると、従動ギア４はその回転や駆動ギア３との噛み合いによる反力等による矢印Ｅ方向の力が作用して長穴１３に沿って移動する。
【００５４】
このとき、移動している従動ギア４が板バネ２０に当接、さらに押圧していき、板バネ２０が撓んで従動ギア４に掛かる付勢力が大きくなる。
【００５５】
そのため、板バネ２０の湾曲の程度が大きくなるにつれ、板バネ２０からの付勢力による従動ギア４がインクリボンを駆動ギア３側に押圧する力が大きくなる。
【００５６】
インクリボンの表面が経時変化で波状となり凹凸ができているような場合、その凹凸が大きくなったインクリボンを駆動ギア３と従動ギア４間で挟持したときには、通常よりも板バネ２０が湾曲するが、従動ギア４に板バネ２０からの付勢力が掛かり、従動ギア４と駆動ギア３とでインクリボンが挟持されて走行されていく。
【００５７】
このように、劣化したインクリボンを走行させる場合でも、従動ギア４の位置が動くことで駆動ギア３、従動ギア４に掛かる負荷を軽減しインクリボンを安定して走行させることができる。
【００５８】
次に走行方向を人為的に逆転させようとした場合について説明する。
【００５９】
人の手によってインクリボンを逆方向に走行させるために、駆動ギア３及び従動ギア４を逆方向に回転させようとした場合、上記実施例１と同様に従動ギア４には図８（ｂ）に示す矢印Ｆ´ａで示す力が発生する。力Ｆ´ａは図８（ｂ）に示すｙ方向に沿った力Ｆ´ｘとｙ方向に沿った力Ｆ´ｙとに分解できるが、力Ｆ´ｘより力Ｆ´ｙが大きくなる。つまり長穴１３に沿って駆動ギア３から離れる方向よりも駆動ギア３側に近づく方向の力が強く作用して、従動ギア４は回転と共に長穴１３の駆動ギア３側の端部に当接する位置まで押し上げられて移動する。
【００６０】
このとき駆動ギア３と従動ギア４との軸間が最小になるまで近づくため、インクリボンの噛み込み量が最大となり、駆動ギア３、従動ギア４が共に回転できなくなり、逆回転が規制される。
【００６１】
以上説明したように、本実施例は上記実施例１と同様の効果を得ることができる。また板バネを従動ギアに当接させることから、インクリボンカートリッジを従動ギアの高さに合わせた大きさにすることができ、上記実施例１のようなワイヤスプリングを取り付けるための軸方向の高さを省くことができるので、インクリボンカートリッジにおける駆動ギア及び従動ギアの軸方向の高さを低く設計して小型化を図ることが可能となるという効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１    インクリボンカートリッジ
１ａ  ケース
２    駆動部
３    駆動ギア
３ａ、４ａ  回転軸
４    従動ギア
５    インクリボン収納部
５ａ、５ｂ  リボンガイド用腕
６    印字ヘッド配置部
１０  ワイヤスプリング
１２  丸穴
１３  長穴
２０  板バネ
２０ａ  一端部
【図１】
2011148167.tif 000003
【図２】
2011148167.tif 000004
【図３】
2011148167.tif 000005
【図４】
2011148167.tif 000006
【図５】
2011148167.tif 000007
【図６】
2011148167.tif 000008
【図７】
2011148167.tif 000009
【図８】
2011148167.tif 000010