(57)【要約】【課題】窓ガラスとして利用可能な、スタンドアロンで発充電できる有機ＥＬ装置を提供する。【解決手段】有機ＥＬ装置１は、ガラス基板２、透明有機ＥＬ層３、透明太陽電池層４、蓄電装置５、ダイオード５２、スイッチ５４を含む。ガラス基板２の一面に透明有機ＥＬ層３が、他面に透明太陽電池層４が配置されている。そして、透明有機ＥＬ層３および透明太陽電池層４はそれぞれ蓄電装置５に接続されている。ダイオード５２は、蓄電装置５と太陽電池層４との接続線５１上に、太陽電池層４から蓄電装置５へのみ電流が流れるように配置される。スイッチ５４は、蓄電装置５と有機ＥＬ素子層３との接続線上５３に配置される。【選択図】図１
2011119455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可視光透過性の基板と、
前記基板の一面に配置された可視光透過性の有機ＥＬ素子層と、
前記基板あるいは前記有機ＥＬ素子層の一方の面に配置された可視光透過性の太陽電池層と、
前記有機ＥＬ素子層と前記太陽電池層とに電気的に接続され、前記太陽電池層が出力する電圧を蓄積し、蓄積した電力を前記有機ＥＬ素子層に供給する蓄電装置と、
を有する有機ＥＬ装置。
【請求項２】
前記太陽電池層に電気的に接続された電位差検出回路と、
前記有機ＥＬ素子層と前記蓄電装置との電気的接続を仲介するスイッチとを有し、
前記電位差検出回路は、前記太陽電池層が出力する電圧が所定の値であるか否かを判別し、所定の値以上の場合、前記スイッチを切断し、所定の値より低い場合、前記スイッチを接続する、
ことを特徴とする、請求項１に記載の有機ＥＬ装置。
【請求項３】
前記基板と前記蓄電装置とは、実質的に等しい厚さを有し、それぞれの面が面一となり、
前記蓄電装置は、前記基板の辺に沿って配置される、
ことを特徴とする、請求項１もしくは２に記載の有機ＥＬ装置。
【請求項４】
前記基板がガラスからなることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の有機ＥＬ装置。
【請求項５】
前記基板がフレキシブル基板であることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池を備えた有機ＥＬ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
窓ガラスに有機ＥＬ素子を配置した窓ガラス照明装置が提案されている。窓ガラス照明装置は、昼間は窓ガラスとして、夜間は照明として利用される。しかし、窓ガラス照明装置を実用化するにあたっては、電力供給の手段に問題がある。例えば、商用電源から電気コードを介してこの窓ガラス照明装置に電力を供給する場合、窓ガラスを開け閉めするときに電機コードが邪魔になる。また、窓ガラス照明装置に組み込んだ蓄電装置から電力を供給する場合、蓄電装置の電力が切れたとき充電する必要がある。
【０００３】
こうした問題点を解消する方法として、有機ＥＬ発光層に太陽電池と蓄電装置とを設けた、独立電源を有する照明装置が考えられる。
【０００４】
特許文献１は、有機ＥＬ発光層と円偏光板と透明太陽電池とがこの順番で積層された構成を有する有機ＥＬ表示装置を開示している。この有機ＥＬ表示装置では、有機ＥＬ発光層と透明太陽電池とは制御装置を介して蓄電装置に接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１０７７２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の有機ＥＬ表示装置は、装置全体としては可視光透過性を有さないので、窓ガラスとして使用できない。
【０００７】
本発明の目的は、窓ガラスとして利用可能な、スタンドアロンで発充電できる有機ＥＬ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の観点に係る有機ＥＬ装置は、
可視光透過性の基板と、
前記基板の一面に配置された可視光透過性の有機ＥＬ素子層と、
前記基板あるいは前記有機ＥＬ素子層の一方の面に配置された可視光透過性の太陽電池層と、
前記有機ＥＬ素子層と前記太陽電池層とに電気的に接続され、前記太陽電池層が出力する電圧を蓄積し、蓄積した電力を前記有機ＥＬ素子層に供給する蓄電装置と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、有機ＥＬ装置の厚さはそのガラス基板とほぼ同程度の厚さであり、かつ、全体として可視光透過性を有しているので、通常の窓ガラスと同様に使用できる。また、その上で、太陽光をエネルギー源に発充電が可能であり、この電力を有機ＥＬ素子の発光に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る有機ＥＬ装置の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る有機ＥＬ装置の使用例を示す断面図である。
【図３】本発明の変形例に係る有機ＥＬ装置の自動スイッチ切り替え回路を示す電気回路図である。
【図４】本発明の変形例に係る有機ＥＬ装置のディスプレイとしての使用例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、この発明の実施形態に係る有機ＥＬ装置について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１に示すように、第１の実施形態に係る有機ＥＬ装置１は、ガラス基板２と、その一面に形成された有機ＥＬ素子層３と、他面に形成された太陽電池層４と、これら２層に電気的に接続された蓄電装置５とから構成される。
【００１３】
ガラス基板２は、窓ガラスと共通に構成され、通常の窓ガラスとして機能すると共に、有機ＥＬ装置１では、有機ＥＬ素子層３と太陽電池層４との支持体として機能する。ガラス基板２の一面は、有機ＥＬ素子層３を形成可能な程度の平滑さを有する。有機ＥＬ装置１を窓ガラスとして使用する場合、窓枠への取り付けやすさを考えると、ガラス基板２は長方形が望ましいが、円形などでも構わない。
【００１４】
有機ＥＬ素子層３は、透明陽極層３１、透明発光体層３２、導電体層３３、および透明陰極層３４から構成され、ガラス基板２の前記一面上にこの順番に積層される。透明陽極層３１と透明陰極層３４は、それぞれ接続線５３を介して蓄電装置５に接続される。
【００１５】
透明陽極層３１は、可視光を透過し紫外線を吸収するワイドギャップ半導体、例えば、スズをドープした酸化インジウム（ＩＴＯ）、亜鉛をドープした酸化インジウム（ＩＺＯ）、ＳｎＯ２、ドーパントをドープしたポリピロールなどから構成される。透明陽極層３１の厚さは、材料によっても異なるが、一般に５〜５００ｎｍである。
【００１６】
透明発光体層３２は有機発光材料と蛍光色素とを含む。有機発光材料には、トリス（８‐キノリノラト）アルミニウムなどのアルミニウムキノリノール錯体などを使用することができる。蛍光色素にはクマリン、ＤＣＭ誘導体、キナクリドン、ペリレン、ルブレンなどを使用することができる。蛍光色素の種類を選択することで、所望の発光色を得ることができる。また、透明発光体層３２の透明陽極層側に正孔注入層を、その透明陰極側に電子注入層をそれぞれ設けてもよい。
【００１７】
導電体層３３は、例えば、Ｍｇ・Ａｇ，Ｍｇ・Ｉｎなどのアルカリ金属あるいはアルカリ土類金属を基本とする合金、Ａｌ・Ｃａ，Ａｌ・Ｌｉなどの金属間化合物から構成される。導電体層３３は、可視光を透過可能な厚さ、一般的に３〜１０ｎｍの厚さを有する。
【００１８】
透明陰極層３４は、ワイドギャップ半導体であるＩＴＯ、ＩＺＯ、もしくは可視光を透過可能な程度に薄い金などから構成される。透明陰極層３４の厚さは、ＩＴＯもしくはＩＺＯから構成する場合は５０〜５００ｎｍ、金から構成する場合は８〜１０ｎｍである。
【００１９】
上記の構成の有機ＥＬ素子層３において、透明陽極層３１および透明陰極層３４に電圧を印加すると、それぞれに正孔と電子が注入される。注入された正孔と電子は透明発光体層３２で結合する。結合によるエネルギーで透明発光体層３２の発光材料が励起される。その励起状態から再び基底状態に戻る際に光が発生する。そこで、有機ＥＬ装置１は、照明装置として使用できる。また上記のように、有機ＥＬ素子層３は可視光透過性の要素によって構成されているので、全体としても可視光透過性である。
【００２０】
次に、太陽電池層４は、第１透明電極層４１、透明光電変換層４２、および第２透明電極層４３から構成され、ガラス基板２の他面に、この順番に積層される。第１透明電極層４１と第２透明電極層４３は、それぞれ接続線５１を介して蓄電装置５に接続される。
【００２１】
第１透明電極層４１は、ＩＴＯなどの透明導電材料、第２透明電極層４３は、ＳｎＯ２などの透明導電材料を使用することができる。透明光電変換層４２は、第１透明電極層４１側に形成されたｐ型の銅アルミ酸化物半導体層と、第２透明電極層４３側に形成された形成されたｎ型の酸化亜鉛半導体層との積層体から構成される。透明光電変換層４２は、可視光線帯を外れる特定の波長帯の光、特に、波長３００〜４２０ｎｍの紫外光が照射されると、光エネルギーを吸収し、励起した電子と正孔とのペアが形成される。励起された電子はｐ型の銅アルミ酸化物半導体層に、正孔はｎ型の酸化亜鉛半導体層に流れ込み、これによって、ｐ型層に正の、ｎ型層に負の電圧が発生する。このようにして発生した電荷は第１・第２透明電極層４１，４３を介して蓄電装置５へと輸送される。太陽電池層４は可視光透過性の要素によって構成されているので、全体としても可視光透過性を有する。
【００２２】
蓄電装置５は、太陽電池層４および有機ＥＬ素子層３に電気的に接続されており、太陽電池層４が発生した電荷を蓄え、有機ＥＬ素子層３に電力を供給する。
【００２３】
また、蓄電装置５と太陽電池層４とは、接続線５１と逆流防止用のダイオード５２とを介して接続されている。
【００２４】
また、蓄電装置５と有機ＥＬ素子層３との接続線５３にはスイッチ５４が配置される。スイッチ５４がオンすると、接続線５３を介して蓄電装置５から有機ＥＬ素子層３に電力が供給され、有機ＥＬ素子層３が発光する。一方、スイッチ５４がオフする、蓄電装置５から有機ＥＬ素子層３への電力供給が断たれ、有機ＥＬ素子層３は無発光状態になる。
【００２５】
また、蓄電装置５は、ガラス基板２と厚さがほぼ等しく、それぞれの面が面一となるようにガラス基板２の辺に沿って配置される。蓄電装置５の面積と、ガラス基板２の面積とはトレードオフの関係にあり、蓄電装置５の有機ＥＬ装置１に対する占有面積を大きくすると窓ガラスとしての採光量が減少し、占有面積を小さくすると照明装置へ供給する電力が減少する。そのため、蓄電装置５の有機ＥＬ装置１に対する占有面積は、採光量と供給電力が調和するように選択される。好ましくは、蓄電装置５は、窓枠に収めることが可能である。
【００２６】
また、有機ＥＬ装置１は、全体として、ガラス規格に合致する外径寸法を有する。このため、例えば、図２に示すように、有機ＥＬ装置１全体を、有機ＥＬ素子層３が室内側、太陽電池層４が室外側となるように窓枠にセットして、使用することが可能である。
【００２７】
このような構成において、外光が供給される間は、太陽電池層４が電力を発生し、この電力が蓄電装置５に蓄積される。また、スイッチ５４がオンされている間は、有機ＥＬ素子層３に蓄電装置５から電力が供給され、有機ＥＬ素子層３が発光することにより、室内に照明が提供される。従って、例えば、昼間はスイッチ５４をオフして、太陽電池層４による蓄電装置５への充電を主に行い、夜間等にスイッチ５４をオンして、蓄電装置５に蓄積された電力を照明に使用することができる。
【００２８】
以上示したように、本有機ＥＬ装置は蓄電装置を除いては全体として可視光透過性であり、通常のガラスと同様に使用することができる。また、窓ガラスとして設置した場合は、それ自身で発充電をおこなうスタンドアロンの照明器具となる。
【００２９】
（実施形態の変形例）
以上、この発明の第１の実施の形態について説明したが、この発明は、上記実施の形態に限定されず、種々の変形および応用が可能である。
例えば、上記の実施形態では、発電と充電のタイミングはスイッチによって手動で調節されるが、これを自動的に調節できるようにしてもよい。このような自動的調節は、例えば、図３で示す電子回路によって実行される。この実施形態では、有機ＥＬ装置１に電位差検出回路６を設け、スイッチ５４にはトランジスタスイッチを用いる。電位差検出回路６は、太陽電池層４の正極と負極とが入力として接続し、その出力はスイッチ５４に接続している。電位差検出回路６は、正極と負極との入力の電圧差が所定の値以上の場合、低電圧の信号を出力する。一方、この電圧差が所定の値より下の場合、高電圧の信号を出力する。スイッチ５４は、低電圧の入力ではオフになり、高電圧の入力ではオンになる。好ましくは、所定の値は、有機ＥＬ素子層３が設置された土地の晴天時の最低日照量下での太陽電池層４の出力電圧量程度に設定される。この実施携帯の場合、発電と充電のタイミングは自動的に制御され、日照量が十分なときは、有機ＥＬ装置１は充電を行い、日照量が不十分なときは、有機ＥＬ装置１は発光する。このようにして、有機ＥＬ装置１を設置した部屋の中は、常に明るく保たれる。
【００３０】
また、上記の実施形態では、太陽光量に依存して太陽電池層４の出力電圧は変動する。そのため、太陽光量が十分でない場合、蓄電装置５を充電するために必要な電圧が得られない。そこで、この問題を解決するため図３で示すように、太陽電池層４と蓄電装置６とを接続する接続線５１上に昇圧レギュレータ７を配置してもよい。昇圧レギュレータ７は、太陽電池層４からの電流の電圧を所定の電圧まで昇圧する。所定の電圧は、蓄電装置５の電圧よりも大きい。そのため、太陽光量が十分でない場合でも、太陽電池層４からの電流は昇圧され、蓄電装置５に蓄えられる。
【００３１】
また、上記の実施形態では、ガラス基板の一面に単一の有機ＥＬ素子層３を設けているが、複数の有機ＥＬ素子層３を設け、直列に接続してもよい。これは、高電圧を得ることができる点が有利である。また、複数の有機ＥＬ素子層をパターニングして画素とすることで、図４に示すように、ディスプレイとして用いることもできる。このときパターニングは、エッチング法やマスキング法でおこなうことができる。エッチング法では、ガラス基板２の広域に透明陽極層３１を形成した後、エッチングによって複数の画素をなすように透明陽極層３１のパターンを形成し、このパターンの上に順次透明発光体層３２、導電体層３３、透明陰極層３４を形成して、所望の複数の有機ＥＬ素子層３のパターンを得る。マスキング法では、有機ＥＬ素子層３を形成する前に、複数の画素のパターンが形成されるようにガラス基板２をマスキングしておき、その後、有機ＥＬ素子層３を形成して、マスキングをはがし、所望の複数の有機ＥＬ素子層３のパターンを得る。また、上記パターンが各画素を格子状に均等配列するドットマトリクスである場合、ガラス基板２に薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）素子層を形成した後、この上に複数の有機ＥＬ素子層３を形成して、接続線５１の代わりにＴＦＴ素子層を介して複数の有機ＥＬ素子層３を印加することが好ましい。
【００３２】
また、上記の実施形態では、有機ＥＬ素子層３および太陽電池層４を設ける基板としてガラス基板２を用いているが、ガラス基板２の代わりに、透明なフレキシブル基板を用いてもよい。可撓性の基板を用いることで、強度と引き換えに形態や配置の自由度が増す。
【００３３】
また、上記の実施形態では、有機ＥＬ装置１は外部電源に接続されず発充電を行うが、蓄電装置５に商用電源への接続線を設けてもよい。さらに、この接続線は着脱可能なものが好ましい。このような商用電源への接続線を使用することで、雨天などの太陽光照射量の少ない天候の連続が連続した場合も、それによって生じた太陽光発電量の不足を商用電源によって補填できる。
【００３４】
また、上記の実施形態では、有機ＥＬ装置１は外部装置とは完全に独立する構成だが、蓄電装置５に外部装置へ給電するための接続線あるいはコネクタを設けてもよい。これによって、さらに、給電する外部装置は外部蓄電装置であることが好ましい。
【００３５】
その他、本発明は上述した例に限定されることなく、種々の変形および応用が可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１ 有機ＥＬ装置
２ ガラス基板
３ 有機ＥＬ素子層
３１ 透明陽極層
３２ 透明発光体層
３３ 導電体層
３４ 透明陰極層
４ 太陽電池層
４１ 第１透明電極層
４２ 透明光電変換層
４３ 第２透明電極層
５ 蓄電装置
５１ 接続線
５２ ダイオード
５３ 接続線
５４ スイッチ
６ 電位差検出回路
７ 昇圧レギュレータ
【図１】
2011119455.tif 000003
【図２】
2011119455.tif 000004
【図３】
2011119455.tif 000005
【図４】
2011119455.tif 000006