(57)【要約】【課題】簡易な構成で、容易に導入することができ、発泡樹脂を含む混合物から、発泡樹脂を高純度で回収できる発泡樹脂の選別方法を提供すること。【解決手段】  発泡樹脂を含む混合物を、湿潤させる湿潤工程と、スクリュープレス２を用いて、湿潤した混合物を脱水させて、混合物中の発泡樹脂の含水率を５〜３０％に調整する脱水工程と、比重差選別機４を用いて、脱水された混合物から発泡樹脂を分離させる分離工程とを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡樹脂を含む混合物から、前記発泡樹脂を選別する発泡樹脂の選別方法であって、
前記混合物を湿潤させる湿潤工程と、
脱水機を用いて、湿潤した前記混合物を脱水させる脱水工程と、
乾式の比重差選別機を用いて、脱水された前記混合物から前記発泡樹脂を分離させる分離工程と
を含むことを特徴とする、発泡樹脂の選別方法。
【請求項２】
前記脱水工程において、前記混合物の含水率を５〜３０％に調整することを特徴とする、請求項１に記載の発泡樹脂の選別方法。
【請求項３】
前記脱水機がスクリュープレスであることを特徴とする、請求項１または２に記載の発泡樹脂の選別方法。
【請求項４】
前記脱水機が楕円板型固液分離装置であることを特徴とする、請求項１または２に記載の発泡樹脂の選別方法。
【請求項５】
前記脱水工程の後、風力選別機を用いて、脱水された前記混合物から前記発泡樹脂を分離させる風力選別工程を含むことを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の発泡樹脂の選別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発泡樹脂の選別方法、詳しくは、発泡樹脂を含む混合物から発泡樹脂を選別する発泡樹脂の選別方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、廃プラスチック（具体的には、容器リサイクル法に基づくプラスチック回収品）から、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）などのオレフィン系樹脂と、発泡ポリスチレン（発泡ＰＳ）とを選別し、選別されたオレフィン系樹脂と発泡ＰＳとをそれぞれ回収することが知られている。回収されたオレフィン系樹脂や発泡ＰＳは、再生利用される。なお、オレフィン系樹脂や発泡ＰＳを再生利用するには、純度が９０重量％以上であることが好ましい。
【０００３】
廃プラスチックからオレフィン系樹脂と発泡ＰＳとを選別するには、まず、回収した廃プラスチックを解袋し、次いで、手選別で廃プラスチックから発泡ＰＳを回収する。このとき、細かい発泡ＰＳは、手選別では回収できずに、廃プラスチックに混じって手選別を通過する。
【０００４】
次いで、細かく廃プラスチックを破砕し、浮遊選別機を用いて、水による浮遊選別を実施し、廃プラスチックから、水に浮くオレフィン系樹脂を選別する。このような浮遊選別機として、例えば、攪拌機を有する円筒形状の第１貯水槽と、第１貯水槽の底部に連通される長方形状の第２貯水槽とを備える浮遊選別機が知られている。
【０００５】
この浮遊選別機では、まず、細かく破砕した廃プラスチックを、第１貯水槽に投入する。すると、投入された廃プラスチックのうち、ＰＰやＰＥなどの比重の大きな樹脂は、攪拌機により生じた水流によって、第１貯水槽の底部に沈降され、第１貯水槽の底部から第２貯水槽へ流し込まれる。一方、投入された廃プラスチックのうち、発泡ＰＳなどの比重の小さな樹脂は、浮力が大きく、攪拌機による水流によって沈むことなく、第１貯水槽の水面に浮上する。
【０００６】
そして、水面に浮上した発泡ＰＳを、吸引ブロワで吸い込んで、回収することが知られている。
【０００７】
しかし、この浮遊選別機では、沈降途中のＰＰ、ＰＥが、発泡ＰＳとともに吸引ブロワに吸引される。そのため、回収された発泡ＰＳには、オレフィン系樹脂が２０〜３０重量％含有されており、純度が９０重量％以上の発泡ＰＳを得ることが困難である。その結果、回収された発泡ＰＳを、再生ポリスチレンとして使用することが困難である。
【０００８】
そこで、高純度の発泡ＰＳを得るために、例えば、水を収容する外側ケーシングと、材料を受け入れる内側筒と、外側ケーシング内に設けられ、液体を攪拌するための水平回転羽根と、内側筒内に設けられ、上下移動可能な上下移動羽根とを備える浮遊選別装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
この浮遊選別装置では、内側筒に受け入れられる材料は、第２羽根の上下移動に基づく液体の下方流および上方流によって、上下方向に分離される。
【００１０】
このとき、上方流に追随して、比重が極めて小さい発泡体が、上方に押し上げられて浮上する一方、発泡体以外の材料は、上方流に追随せず、内側筒内の下部においてそのまま浮遊する。
【００１１】
このように、分離された発泡体と、発泡体以外の材料とをそれぞれ回収することにより、材料から発泡体を選別している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００９−１６０５３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかるに、上記した特許文献１に記載の浮遊選別装置を、上記した従来の方法に使用しようとすると、従来使用されている浮遊選別機に付加して、特許文献１に記載の浮遊選別装置を導入することとなり、従来の選別ラインの改装にかかるコストなどの理由から、その導入が困難である。
【００１４】
そこで、本発明の目的は、簡易な構成で、容易に導入することができ、発泡樹脂を含む混合物から、発泡樹脂を高純度で回収できる発泡樹脂の選別方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、発泡樹脂を含む混合物から、前記発泡樹脂を選別する発泡樹脂の選別方法であって、前記混合物を湿潤させる湿潤工程と、脱水機を用いて、湿潤した前記混合物を脱水させる脱水工程と、乾式の比重差選別機を用いて、脱水された前記混合物から前記発泡樹脂を分離させる分離工程とを含むことを特徴としている。
【００１６】
このような方法によれば、従来使用されていた浮遊選別装置をそのまま湿潤工程において使用すれば、脱水機や比重差選別機を付け加えるという簡易な構成で、混合物から発泡樹脂を分離させることができる。
【００１７】
また、このような方法によれば、脱水工程において、混合物（発泡樹脂、および、発泡樹脂以外の樹脂）の表面に付着する水分を除去することができる。
【００１８】
そのため、乾式の比重差選別機を用いて、混合物から発泡樹脂を精度よく分離させることができる。
【００１９】
その結果、混合物から、発泡樹脂を高純度で回収できる。
【００２０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記脱水工程において、前記混合物の含水率を５〜３０％に調整することを特徴としている。
【００２１】
このような方法によれば、混合物（発泡樹脂、および、発泡樹脂以外の樹脂）の表面に付着する水分を除去する一方、発泡樹脂の内部に確実に水分を含ませることができる。
【００２２】
そのため、発泡樹脂は、含水している分、発泡樹脂以外の樹脂よりも、見掛けの比重が大きくなる。
【００２３】
その結果、混合物から、発泡樹脂を、より高純度で回収できる。
【００２４】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記脱水機がスクリュープレスであることを特徴としている。
【００２５】
このような方法によれば、混合物を圧搾するための圧力を調整するだけで、容易に発泡樹脂の含水率を調整することができる。
【００２６】
そのため、混合物から、発泡樹脂を、効率よく高純度で回収できる。
【００２７】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記脱水機が楕円板型固液分離装置であることを特徴としている。
【００２８】
このような方法によれば、脱水工程において、目詰まりを防止することができながら、効率よく混合物の含水率を調整することができる。
【００２９】
そのため、混合物から、発泡樹脂を、より効率よく高純度で回収できる。
【００３０】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の発明において、前記脱水工程の後、風力選別機を用いて、脱水された前記混合物から前記発泡樹脂を分離させる風力選別工程を含むことを特徴としている。
【００３１】
このような方法によれば、風力により、脱水された前記混合物から、より軽量の樹脂フィルムなどを除去することができる。
【００３２】
その結果、混合物から、発泡樹脂を、より一層高純度で回収できる。
【発明の効果】
【００３３】
請求項１に記載の発明によれば、簡易な構成で、混合物から発泡樹脂を精度よく分離させることができ、混合物から、発泡樹脂を高純度で回収できる。
【００３４】
請求項２に記載の発明によれば、混合物から、発泡樹脂を、より高純度で回収できる。
【００３５】
請求項３に記載の発明によれば、混合物から、発泡樹脂を、効率よく高純度で回収できる。
【００３６】
請求項４に記載の発明によれば、混合物から、発泡樹脂を、より効率よく高純度で回収できる。
【００３７】
請求項５に記載の発明によれば、混合物から、発泡樹脂を、より一層高純度で回収できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１実施形態における発泡樹脂の選別方法の手順を説明するためのフローチャートである。
【図２】図１に示されるスクリュープレスの断面図である。
【図３】図１に示される風力選別機の断面図である。
【図４】図１に示される比重差選別機の側面図である。
【図５】第２実施形態の脱水工程において使用される楕円板型固液分離装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態における発泡樹脂の選別方法の手順を説明するためのフローチャートである。
【００４０】
この方法では、図１に示すように、まず、上記した従来の回収方法と同様にして、発泡樹脂を含む廃プラスチックを、解袋し、手選別を経て破砕後、浮遊選別装置１を用いて浮遊選別する。
【００４１】
発泡樹脂としては、例えば、食品トレイなどに使用される発泡ポリスチレン（発泡ＰＳ）などが挙げられる。
【００４２】
廃プラスチックに含まれる発泡樹脂以外の樹脂としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などの比重が１よりも小さな小比重樹脂、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ、具体的には、硬質ＰＶＣなど）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合樹脂（ＡＢＳ）や、例えば、発泡ＰＳを除くポリスチレン（例えば、延伸ポリスチレン（ＯＰＳ）など）などの比重が１よりも大きな大比重樹脂などが挙げられる。
【００４３】
そして、浮遊選別において、水面に浮上する混合物（発泡樹脂、および、発泡樹脂以外の樹脂）を吸引する。なお、吸引された混合物は、浮遊選別において水とともに吸引され、湿潤される（湿潤工程）。
【００４４】
このとき、混合物の含水率（混合物の総重量に対する水分の割合）は、例えば、６０〜７０重量％である。
【００４５】
また、混合物は、その固形分中において、例えば、７０〜８０重量％の発泡ＰＳと、例えば、２０〜３０重量％の小比重樹脂とを含んでいる。
【００４６】
次いで、スクリュープレス２（脱水機の一例）を用いて、湿潤した混合物を脱水させて、混合物の含水率を５〜２０％に調整する（脱水工程、図１参照）。
【００４７】
図２は、図１に示されるスクリュープレスの断面図である。
【００４８】
スクリュープレス２は、図２に示すように、シリンダ１１およびスクリュー１２を備えている。
【００４９】
シリンダ１１は、略円筒形状に形成されている。また、シリンダ１１の一端部は、開口されており、混合物が投入される。また、シリンダ１１には、シリンダ１１の周壁を径方向内側から径方向外側へ貫通する複数の排水穴１３が形成されている。また、シリンダ１１の他端部には、排出部１４が接続されている。
【００５０】
排水穴１３は、シリンダ１１の一端部から他端部にわたって、互いに間隔を隔てて並列配置され、混合物から搾り出された水分を排水する。
【００５１】
排出部１４は、シリンダ１１の他端部に対して間隔を隔てて対向配置される邪魔板１５を備えている。また、排出部１４には、圧搾された混合物を排出する排出口１６が形成されている。
【００５２】
スクリュー１２は、シリンダ１１の長手方向に沿って配置され、シリンダ１１に対して相対回転可能に設けられている。スクリュー１２は、シリンダ１１内に投入された混合物を、一端部から他端部に向かって搬送する。
【００５３】
そして、シリンダ１１の一端部に供給すると、混合物は、スクリュー１２の回転により、シリンダ１１内を一方から他方に向かって搬送される。
【００５４】
一方、シリンダ１１の他端部まで搬送された混合物は、邪魔板１５によって、一旦、他方への搬送が規制される。
【００５５】
つまり、混合物は、シリンダ１１内において、スクリュー１２によって邪魔板１５に押し付けられるように、加圧される。これにより、混合物が圧搾される。
【００５６】
ここで、混合物中の発泡樹脂には、湿潤工程における湿潤により、発泡により生じた空間に水分が浸み込んでいる。一方、混合物中の小比重樹脂（ＰＥ、ＰＰ）は、そのほとんどがフィルム形状であるため、水分が浸み込みにくい。発泡樹脂に水が浸み込むと、内部に浸み込んだ水の分、発泡樹脂の比重が大きくなり、発泡樹脂の比重の方が、小比重樹脂の比重よりも大きくなる。
【００５７】
しかし、湿潤工程直後の混合物では、水分を多量に含んでおり、発泡ＰＳや小比重樹脂の表面が湿潤しているため、風力選別工程（後述）や分離工程（後述）において、発泡ＰＳと小比重樹脂との滑り性が劣っている（具体的には、発泡ＰＳの表面にＰＥやＰＰのフィルムが付着する場合がある。）。そのため、発泡ＰＳと小比重樹脂とを分離することが困難である。
【００５８】
そこで、湿潤工程直後の混合物を、上記したように圧搾することにより、発泡ＰＳや小比重樹脂の表面水分の除去を図る。
【００５９】
そして、圧搾された混合物は、シリンダ１１の他端部と、邪魔板１５との間から押し出され、その後、排出口１６から排出される。また、混合物から搾られた水分は、シリンダ１１の排水穴１３から排水される。
【００６０】
圧搾された混合物の含水率は、例えば、５〜３０重量％、好ましくは、１０〜２０重量％である。
【００６１】
発泡樹脂の含水率が５重量％未満であると、発泡樹脂に浸み込む水分が少ないため、発泡樹脂の比重と、小比重樹脂の比重との差が小さく、風力選別機３（後述）や比重差選別機４（後述）で分離することが困難な場合がある。また、発泡樹脂の含水率が２０重量％を超過すると、混合物の表面が濡れ過ぎて、近傍の発泡樹脂同士が互いに付着するため、風力選別機３（後述）や比重差選別機４（後述）で分離することが困難な場合がある。
【００６２】
なお、混合物の含水率を、上記範囲に調整するためには、スクリュー１２の回転数を、例えば、２〜６ｒｐｍ、好ましくは、４〜６ｒｐｍに調節する。
【００６３】
図３は、図１に示される風力選別機の断面図である。
【００６４】
次いで、風力選別機３を用いて、脱水された混合物から発泡樹脂を分離させる（風力選別工程、図１参照）。
【００６５】
風力選別機３は、図３に示すように、ファン２１と分離部２２とを備え、風力により、混合物を、風力に抗して落下する重量物と、風力により搬送される軽量物とに分離する。
【００６６】
ファン２１は、分離部２２の略中央に設けられ、回転することにより、分離部２２内に、一端部から上方を回って他端部へ至る方向（すなわち、紙面時計回り方向）の風力を発生させる。
【００６７】
分離部２２は、略ボックス形状に形成されている。分離部２２は、投入口２３と、重量物選別部２４と、軽量物選別部２５とを備えている。
【００６８】
投入口２３は、分離部２２の一端部の上下方向略中央に設けられ、分離部２２内に混合物を供給する。
【００６９】
重量物選別部２４は、分離部２２の一方側の下側において、上側が開放された略Ｕ字形状のラインとして形成されている。重量物選別部２４の上側一端部は、投入口２３の下方に連続され、重量物選別部２４の下端部には、重量物を排出する第１排出口２６が設けられている。
【００７０】
軽量物選別部２５は、投入口２３からファン２１の上側を回って、分離部２２の他端部へ至るように、下側が開放された略Ｕ字形状のラインとして形成されている。軽量物選別部２５の下端部には、軽量物を排出する第２排出口２７が設けられている。
【００７１】
そして、風力選別機３の投入口に、圧搾された混合物を投入すると、小比重樹脂のフィルムなどの軽量物は、風力により軽量物選別部２５内を、一端部から上方を回って他端部へ至るように搬送され、第２排出口２７から排出される。
【００７２】
一方、含水した発泡樹脂や、小比重樹脂のチップなどの重量物は、風力に抗して重量物選別部２４内に落下し、第１排出口２６から排出される。
【００７３】
これにより、混合物（重量物選別部２４内への落下物）は、小比重樹脂のフィルムなどの軽量物が取り除かれる。
【００７４】
図４は、図１に示される比重差選別機の側面図である。
【００７５】
次いで、比重差選別機４を用いて、脱水された混合物から発泡樹脂を分離させる（分離工程、図１参照）。
【００７６】
比重差選別機４は、図４に示すように、乾式の比重差選別機（分離対象を水などの液体中で分離させるのではなく、分離対象に振動や風力を作用させて、分離対象の重力により分離させる比重差選別機）であって、風力選別機３により粗選別された混合物（重量物選別部２４内への落下物）を、比重の大きな大比重物と、比重の小さな小比重物とに分離する。比重差選別機４は、投入口３１と、選別デッキ３２と、ブロワ３８と、振動装置３９とを備えている。
【００７７】
投入口３１は、比重差選別機４の上部に設けられており、混合物を選別デッキ３２へ供給する。
【００７８】
選別デッキ３２は、上方が開放された略枠形状に形成されており、投入口３１の下方において、一方から他方に向かうに従って下方に傾斜するように配置されている。選別デッキ３２は、その傾斜方向に沿ってスライド可能に設けられている。選別デッキ３２は、その傾斜方向に沿ってスライドするように、振動装置３９によって、小刻みに振動される。また、選別デッキ３２は、選別板３３、大比重物排出口３４および小比重物排出口３５を備えている。
【００７９】
選別板３３は、選別デッキ３２の底壁を構成している。選別板３３には、風力調整を兼ねる複数の滑り止め３６が形成されている。また、選別板３３には、その厚み方向に沿って通気穴３７が貫通形成されている。
【００８０】
滑り止め３６は、選別板３３の上端面から上方に突出する略鋸歯形状に形成されており、大比重物が選別板３３上を他方に向かって滑り落ちることを規制する。
【００８１】
通気穴３７は、ブロワ３８からの気流を、選別デッキ３２内に通過させる。
【００８２】
大比重物排出口３４は、選別デッキ３２の一端部に設けられている。大比重物排出口３４からは、大比重物が排出される。
【００８３】
小比重物排出口３５は、選別デッキ３２の他端部に設けられている。小比重物排出口３５からは、小比重物が排出される。
【００８４】
ブロワ３８は、選別デッキ３２の下方に配置されており、選別デッキ３２に向かう気流を発生させる。
【００８５】
比重差選別機４の投入口３１に混合物を投入し、選別デッキ３２内に供給すると、選別デッキ３２の振動により、混合物のうち、水を含んだ発泡樹脂（大比重物）が下方に溜まる。同時に、選別デッキ３２の振動、および、ブロワ３８からの気流により、小比重樹脂（小比重物）が上方に浮き上がる。
【００８６】
下方に溜まった発泡樹脂（大比重物）は、選別板３３の滑り止め３６に引っ掛かって、小比重物排出口３５に向かって滑り落ちることが規制されるとともに、選別デッキ３２の振動により、大比重物排出口３４に向かって搬送される。
【００８７】
また、上方に浮き上がった小比重樹脂（小比重物）は、滑り止め３６に引っ掛かった発泡樹脂の上方を滑るように、小比重物排出口３５に向かって滑り落ちる。
【００８８】
そして、発泡樹脂が、大比重物排出口３４から回収されるとともに、小比重樹脂が、小比重物排出口３５から回収される。
【００８９】
回収された発泡樹脂の純度は、例えば、９０重量％以上である。
【００９０】
このような発泡樹脂の選別方法によれば、従来使用されていた浮遊選別装置１をそのまま湿潤工程において使用しているので、スクリュープレス２、風力選別機３および比重差選別機４を付け加えるという簡易な構成で、混合物から発泡樹脂を精度よく分離させることができる。
【００９１】
また、このような発泡樹脂の選別方法によれば、例えば、選別ラインが複数ある場合に、選別ライン毎に比重差選別機４を付け加えることなく、選別ラインとは別に設けることができる。そのため、脱水工程において脱水された混合物を、一旦集約して、別途、比重差選別機４に供することができ、比重差選別機４を付加するためのコストをより低減することができる。
【００９２】
また、このような発泡樹脂の選別方法によれば、脱水工程において、混合物（発泡樹脂、および、発泡樹脂以外の樹脂）の表面に付着する水分を除去することができる。
【００９３】
そのため、乾式の比重差選別機４を用いることができ、混合物から発泡樹脂を精度よく分離させることができる。
【００９４】
その結果、混合物から、発泡樹脂を高純度で回収できる。
【００９５】
また、このような発泡樹脂の選別方法によれば、混合物の表面に付着する水分を除去する一方、発泡樹脂の内部に確実に水分を含ませることができる。
【００９６】
そのため、発泡樹脂は、含水している分、発泡樹脂以外の樹脂よりも、見掛けの比重が大きくなる。
【００９７】
その結果、混合物から、発泡樹脂を、より高純度で回収できる。
【００９８】
また、このような発泡樹脂の選別方法によれば、スクリュープレス２を用いているので、混合物を圧搾するための圧力を調整するだけで、容易に発泡樹脂の含水率を調整することができる。
【００９９】
そのため、混合物から、発泡樹脂を、より効率よく高純度で回収できる。
【０１００】
また、このような発泡樹脂の選別方法によれば、風力により、脱水された混合物から、より軽量の小比重樹脂のフィルムなどを除去することができる。
【０１０１】
その結果、混合物から、発泡樹脂を、より一層高純度で回収できる。
（第２実施形態）
図５は、第２実施形態の脱水工程において使用される楕円板型固液分離装置の概略構成図である。
【０１０２】
上記した第１実施形態では、スクリュープレス２を用いて混合物を脱水したが、脱水機は、特に限られず、楕円板型固液分離装置４１（例えば、スリットセーバー（研電社製）を用いることもできる。
【０１０３】
楕円板型固液分離装置４１は、図５に示すように、互いに間隔を隔てて対向配置される側板４２と、両側板４２の対向方向（以下、幅方向とする。）と直交する直交方向に並列配置されるように、両側板４２間に回転自在に支持される楕円板４４とを備えている。
【０１０４】
そして、楕円板型固液分離装置４１は、楕円板４４の回転により、直交方向一方から直交方向他方に向かって混合物を搬送しながら、混合物に含有される水分を排水する。
【０１０５】
詳しくは、楕円板型固液分離装置４１は、フレーム４７と、複数の楕円板ユニット４８とを備えている。
【０１０６】
フレーム４７は、互いに間隔を隔てて対向配置される側板４２、両側板４２の長手方向一端部間に架設される一方側板、および、両側板４２の長手方向他端部間に架設される他方側板を備え、上端部および下端部が開放された略枠形状に形成されている。
【０１０７】
また、フレーム４７の長手方向一方側の上端部には、湿潤された混合物を投入するための投入口４５が設けられている。また、フレーム４７の長手方向他端部には、脱水された混合物を排出するための排出口４６が設けられている。
【０１０８】
楕円板ユニット４８は、回転軸４３と、複数の楕円板４４とを備えている。
【０１０９】
回転軸４３は、幅方向に延びている。また、回転軸４３は、その幅方向両端部において、側板４２の上下方向略中央に回転自在に支持されている。
【０１１０】
各楕円板４４は、幅方向に互いにわずかに間隔を隔てて並列配置されるように、回転軸４３に相対回転不能に支持されている。また、各楕円板４４は、幅方向に投影したときに、その長軸が互いに重なるように支持されている。
【０１１１】
そして、各楕円板ユニット４８は、長手方向に互いに等間隔を隔てて並列配置されている。
【０１１２】
また、互いに隣接する楕円板ユニット４８に設けられている各楕円板４４は、幅方向に投影したときに、長手方向一方側の楕円板４４の長軸に対して、長手方向他方側の楕円板４４の長軸が９０°回転するように、互いに位相が９０°ずれて配置されている。
【０１１３】
また、互いに隣接する楕円板ユニット４８に設けられている各楕円板４４は、長手方向一方側の楕円板ユニット４８に設けられる各楕円板４４（以下、一方側の楕円板４４とする）の端部と、長手方向他方側の楕円板ユニット４８に設けられる各楕円板４４（以下、他方側の楕円板４４とする）の端部とが、幅方向に投影したときに交互に重なるように、配置されている。
【０１１４】
そして、混合物が投入口４５に投入されると、混合物は、楕円板ユニット４８の上に積載される。楕円板ユニット４８に積載された混合物は、各楕円板ユニット４８の回転により、順次、隣接する楕円板ユニット４８に受け渡されるように、排出口４６へ向かって搬送される。
【０１１５】
一方、混合物に含まれる水分は、重力により、各楕円板４４間の隙間から下方に排水される。
【０１１６】
これにより、混合物は、排出口４６へ向かって搬送されながら、次第に脱水され、排出口４６から排出される。
【０１１７】
排出口４６から排出された混合物の含水率は、例えば、１０〜３０重量％、好ましくは、１５〜２０重量％である。
【０１１８】
第２実施形態においても、上記した各実施形態と同様の効果を得ることができる。
【０１１９】
また、第２実施形態によれば、互いに隣接する楕円板ユニット４８に設けられている各楕円板４４は、長手方向一方側の楕円板ユニット４８に設けられる各楕円板４４の端部と、長手方向他方側の楕円板ユニット４８に設けられる各楕円板４４の端部とが、幅方向に投影したときに交互に重なるように、配置されている。
【０１２０】
つまり、楕円板ユニット４８が回転すると、一方側の各楕円板４４の隙間を、他方側の各楕円板４４の端部が通過するとともに、他方側の各楕円板４４の隙間を、一方側の各楕円板４４の端部が通過する。
【０１２１】
これにより、脱水工程において、各楕円板４４間に詰まった混合物をかき出すことができ、目詰まりを防止することができる。そのため、目詰まりを防止することができながら、効率よく混合物の含水率を調整することができる。
【０１２２】
そのため、混合物から、発泡樹脂を、より効率よく高純度で回収できる。
（変形例）
上記した各実施形態では、スクリュープレス２や楕円板型固液分離装置４１を用いて、混合物を脱水したが、脱水機は、特に限られず、例えば、熱風乾燥機や回転加圧脱水機（ロータリープレスフィルタ（巴工業製））などを用いることもできる。
【０１２３】
また、上記した各実施形態では、分離工程の前に、風力選別工程を実施したが、処理量が少ない場合には、脱水工程の後、風力選別工程を実施せずに、分離工程を実施することもできる。
【０１２４】
これらの変形例においても、上記した各実施形態と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１２５】
２      スクリュープレス（脱水機）
３      風力選別機
４      比重差選別機
４１    楕円板型固液分離装置（脱水機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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