(57)【要約】【課題】製造コストの低減を図ったコネクタ並びにその製造方法を提供する。【解決手段】タブ１２Ｓ，１２Ｌ及び素子接続部１３Ｓ，１３Ｌが両端に設けられ、キャリア２５の一側縁に切断可能に連結されかつ同キャリア２５の長さ方向に沿って並んだ形態で形成されたＳ端子１０ＳとＬ端子１０Ｌからなる端子金具対１０と、端子金具１０がキャリア２５に連結された状態において同端子金具対１０に亘ってインサート成形により形成された中子３０と、相手コネクタとの嵌合筒部４２を有するとともに中子３０が嵌着される装着孔４９を有し、キャリア２５から切断された端子金具対１０の中子３０が装着孔４９に嵌着されることにより、端子金具対１０がタブ１２Ｓ，１２Ｌを嵌合筒部４２内に臨ませた形態で組み付けられるコネクタハウジング４０と、端子金具対１０の素子接続部１３Ｓ，１３Ｌに亘って装着されるリードスイッチ６０と、から構成される。【選択図】図９
2011198684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手端子と接続される端子接続部及び電気素子と接続される素子接続部が両端に設けられ、キャリアの一側縁に切断可能に連結されかつ同キャリアの長さ方向に沿って並んだ形態で形成された一対の端子金具と、
前記一対の端子金具が前記キャリアに連結された状態において前記一対の端子金具に亘ってインサート成形により形成された中子と、
相手コネクタとの嵌合部を有するとともに前記中子が嵌着される装着孔を有し、前記キャリアから切断された前記一対の端子金具の前記中子が前記装着孔に嵌着されることにより、前記一対の端子金具が前記端子接続部を前記嵌合部に臨ませた形態で組み付けられるコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングに組み付けられた前記一対の端子金具の前記素子接続部に亘って装着される電気素子と、
からなることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記一対の端子金具は成形時には連結部により互いに連結された形態で形成されるとともに、前記中子は前記連結部を含んで前記一対の端子金具に亘って形成され、かつこの中子には、前記連結部を切断するべく外部に開口する切断用孔が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記装着孔と前記中子との間には、互いに係止して結合する結合手段が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記装着孔の内面と前記中子の外面との少なくともいずれか一方には、がた詰め用の突条が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
コネクタハウジングには、相手端子と接続される端子接続部及び電気素子と接続される素子接続部をそれぞれ両端に設けた一対の端子金具が設けられ、各端子金具の端子接続部が、相手コネクタと嵌合される嵌合部に臨んで配されるとともに、各端子金具の素子接続部に亘って電気素子が装着されたコネクタの製造方法であって、
フープ材をプレス加工することにより、前記一対の端子金具がキャリアの一側において同キャリアの長さ方向に沿って並んだ形態で形成される端子形成工程と、
前記一対の端子金具ごとに中子をインサート成形により形成する中子形成工程と、
中子付きの前記一対の端子金具を前記キャリアから切断する切断工程と、
切断された前記一対の端子金具の前記中子を前記コネクタハウジングに対して組み付ける組付工程と、
前記一対の端子金具の前記素子接続部に亘って電気素子が装着される素子装着工程と、
からなることを特徴とするコネクタの製造方法。
【請求項６】
前記端子形成工程では、前記一対の端子金具が連結部により互いに連結された形態で形成され、前記切断工程では、前記連結部が切断されて前記一対の端子金具が分断されることを特徴とする請求項５記載のコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気素子を備えたコネクタ並びにその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気素子を備えたコネクタの一例としては、リザーバタンク内のオイルレベルを検知することに用いるコネクタが挙げられる（例えば、特許文献１参照）。このコネクタは、長短一対の端子金具がコネクタハウジングに並んで設けられ、両端子金具の一端側が、同コネクタハウジングに設けられた相手コネクタとの嵌合部に臨んで配されるとともに、両端子金具の他端側はコネクタハウジングの外部に突出されて、両他端の間に亘ってリードスイッチが装着された構造である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３１７８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来このようなコネクタはインサート成形により形成され、具体的には、ロボットにより一対の端子金具を成形金型にセットし、両端子金具に亘る所定域の回りにコネクタハウジングをインサート成形により形成するのであるが、特に一対の端子金具を成形金型にセットする工程が大掛かりとなって工程費が高くつき、ひいてはコネクタの製造費が高くなるという問題があり、その対策が切望されていた。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、製造コストの低減を図ったコネクタ並びにその製造方法を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のコネクタは、相手端子と接続される端子接続部及び電気素子と接続される素子接続部が両端に設けられ、キャリアの一側縁に切断可能に連結されかつ同キャリアの長さ方向に沿って並んだ形態で形成された一対の端子金具と、前記一対の端子金具が前記キャリアに連結された状態において前記一対の端子金具に亘ってインサート成形により形成された中子と、相手コネクタとの嵌合部を有するとともに前記中子が嵌着される装着孔を有し、前記キャリアから切断された前記一対の端子金具の前記中子が前記装着孔に嵌着されることにより、前記一対の端子金具が前記端子接続部を前記嵌合部に臨ませた形態で組み付けられるコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに組み付けられた前記一対の端子金具の前記素子接続部に亘って装着される電気素子と、からなるところに特徴を有する。
【０００６】
本発明のコネクタの製造方法は、コネクタハウジングには、相手端子と接続される端子接続部及び電気素子と接続される素子接続部をそれぞれ両端に設けた一対の端子金具が設けられ、各端子金具の端子接続部が、相手コネクタと嵌合される嵌合部に臨んで配されるとともに、各端子金具の素子接続部に亘って電気素子が装着されたコネクタの製造方法であって、フープ材をプレス加工することにより、前記一対の端子金具がキャリアの一側において同キャリアの長さ方向に沿って並んだ形態で形成される端子形成工程と、前記一対の端子金具ごとに中子をインサート成形により形成する中子形成工程と、中子付きの前記一対の端子金具を前記キャリアから切断する切断工程と、切断された前記一対の端子金具の前記中子を前記コネクタハウジングに対して組み付ける組付工程と、前記一対の端子金具の前記素子接続部に亘って電気素子が装着される素子装着工程と、からなるところに特徴を有する。
【０００７】
本発明によれば、フープ材をプレス加工することで、一対の端子金具がキャリアの一側縁に繋がりかつ同キャリアの長さ方向に沿って並んだ形態で形成され、続いてキャリアに繋がった状態のままで一対の端子金具ごとに中子がインサート成形により形成される。次に中子が形成された一対の端子金具がキャリアから切り離され、この切り離された中子付きの一対の端子金具の中子が、コネクタハウジングに設けられた装着孔に嵌着されて組み付けられる。このとき一対の端子金具の端子接続部は嵌合部に臨む。最後に組み付けられた一対の端子金具の素子接続部にわたって電気素子が接続され、電気素子付きのコネクタが完成される。
【０００８】
一対の端子金具をフープ状に連鎖させた状態でインサート成形するようにしたから、端子金具を成形金型にセットする工程が不要にできる。  
また、一対の端子金具に亘ってインサート成形するのは小嵩の中子に留め、この中子をコネクタハウジングに後付けするようにしたことで、以下のような効果が得られる。例えば、一対の端子金具に対して直にコネクタハウジングをインサート成形した場合は、フープ材から一対の端子金具を形成するに当たり、ハウジング同士が干渉しないように隣り合う一対の端子金具同士の間隔を開けて形成する必要があるが、小嵩の中子をインサート成形する場合は、一対の端子金具同士を接近させた形態で形成できる。結果、フープ材の材料歩留まりに優れたものとなる。
【０００９】
中子を形成するラインと、コネクタハウジングへの組み付けを行うラインとが別の場所に敷設されているような場合は、中子を形成したフープ材をリールに巻いて、組み付けラインのある場所に搬入することが行われる。その際、直にコネクタハウジングをインサート成形した場合は、ハウジングが嵩高であるために、巻き付けることのできる一対の端子金具の数が制限され、しかもハウジングが成形された側の端部が他側に比べて極めて大径となってバランスが悪いために、小径側にバンパと称する介在物を噛ませる等で両端での径を均しくする措置を講ずる必要がある。  
それに対して、小嵩の中子がインサート成形されている場合は、一対の端子金具を多量に巻き付けることが可能で、かつバランス良く巻くのに介在物を必要としない。そのため、搬送コストを低く抑えることができる。  
結果、コネクタの製造コストの低減を図ることができる。
【００１０】
また、以下のような構成としてもよい。  
（１）コネクタにおいて、一対の端子金具は成形時には連結部により互いに連結された形態で形成されるとともに、前記中子は前記連結部を含んで前記一対の端子金具に亘って形成され、かつこの中子には、前記連結部を切断するべく外部に開口する切断用孔が形成されている。  
また、コネクタの製造方法として、前記端子形成工程では、前記一対の端子金具が連結部により互いに連結された形態で形成され、前記切断工程では、前記連結部が切断されて前記一対の端子金具が分断される。  
上記によれば、一対の端子金具が互いに連結された状態で形成されるから、中子をインサート成形する場合に、両端子金具間の位置ずれが生じ難く、中子を正規位置に確実に成形することができる。そののち、両端子金具は、切断用孔を通して連結部を切断することで分断される。
【００１１】
（２）コネクタにおいて、前記装着孔と前記中子との間には、互いに係止して結合する結合手段が設けられている。中子がコネクタハウジングの装着孔に嵌合されると、結合手段によって一体的に組み付けられる。  
（３）コネクタにおいて、前記装着孔の内面と前記中子の外面との少なくともいずれか一方には、がた詰め用の突条が形成されている。中子は突条を潰しつつ装着孔に嵌合され、がた詰めされた状態で組み付けられる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、コネクタの製造コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る端子の形成形態を示す平面図
【図２】中子を形成した状態の平面図
【図３】図２のIII−III線断面図
【図４】中子が形成された端子金具対の正面図
【図５】コネクタハウジングの側面図
【図６】同正面図
【図７】同背面図
【図８】図６のVIII−VIII線断面図
【図９】中子付きの端子金具対をコネクタハウジングに組み付ける動作を示す一部切欠平面図
【図１０】組付完了時の平断面図
【図１１】その部分側断面図
【図１２】その背面図
【図１３】リードスイッチ付きコネクタの側面図
【図１４】同平面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１４によって説明する。この実施形態では、リザーバタンクに装備されてオイルの残量を検知することに適用するリードスイッチ付きのコネクタを例示している。  
本実施形態のコネクタは、短寸のＳ端子１０Ｓと長寸のＬ端子１０Ｌとからなる一対の端子金具１０（以下、端子金具対１０という）と、両端子１０Ｓ，１０Ｌに亘って形成される中子３０と、中子３０付きの端子金具対１０が装着されるコネクタハウジング４０と、両端子１０Ｓ，１０Ｌの間に亘って装着されるリードスイッチ６０（本発明の電気素子に相当）とから構成されている。
【００１５】
端子金具対１０すなわちＳ端子１０ＳとＬ端子１０Ｌとは、銅合金等の導電性に優れた金属製のフープ材がプレス加工ラインを送られる間に、切断、曲げ加工等が順次に施されて所定形状に形成されるようになっている。  
両端子１０Ｓ，１０Ｌは、図１に参照して示すように、コネクタハウジング４０に装着される場合の配置と同じく互いに平行をなす姿勢を取って、各端子金具対１０ごとに所定間隔を開けて形成されるようになっている。
【００１６】
各端子１０Ｓ，１０Ｌの形状は以下のようである。Ｓ端子１０Ｓは、短寸の帯状をなす本体部１１Ｓの先端縁、詳細にはそのＬ端子１０Ｌに近い側の端部からタブ１２Ｓ（端子接続部）が延出形成されているとともに、本体部１１Ｓの後端には素子接続部１３Ｓが形成されている。素子接続部１３Ｓは、本体部１１Ｓの後端において、Ｌ端子１０Ｌに寄る側に段差状をなしつつ後方に延出した延出部１４が形成され、その後部側が直角に立ち上がり形成されて、その立ち上がり部１５の上縁に、リードスイッチ６０の一方のリード端子６１が挿入される挿入溝１６が切られた形状である。
【００１７】
Ｌ端子１０Ｌは、長寸でかつ後部側がＳ端子１０Ｓから離間する側に段差状をなしつつ後方に延出された本体部１１Ｌを備え、その本体部１１Ｌの先端縁におけるＳ端子１０Ｓに近い側の端部からタブ１２Ｌ（端子接続部）が延出形成されている。一方、本体部１１Ｌの後端には、リードスイッチ６０を収容する収容部１８と、素子接続部１３Ｌとが、上記したＳ端子１０Ｓの素子接続部１３Ｓの後方延長線上に沿って連設されている。
【００１８】
収容部１８は、方形をなす前後の基板１９の間に、リードスイッチ６０が略緊密に収容される上面開放の断面Ｕ字形をなす保護壁２０が形成された構造である。後側の基板１９の後縁には素子接続部１３Ｌが設けられ、Ｓ端子１０Ｓの素子接続部１３Ｓと同じように、後側の基板１９の後縁から後方に延出した延出部１４が形成され、その後部側が直角に立ち上がって形成された立ち上がり部１５の上縁に、リードスイッチ６０の他方のリード端子６１が挿入される挿入溝１６が切られた形状となっている。
【００１９】
端子金具対１０を構成するＳ端子１０ＳとＬ端子１０Ｌとは、成形時には、Ｓ端子１０Ｓの本体部１１Ｓの後端寄りの位置と、Ｌ端子１０Ｌの本体部１１Ｌの段差部２２との間が、両端子１０Ｓ，１０Ｌの長さ方向と直交した姿勢の連結部２３で連結された形態で形成されている。  
このような端子金具対１０が、両端子１０Ｓ，１０Ｌのタブ１２Ｓ，１２Ｌの先端を切り離し可能に連結することにより、キャリア２５の一側縁に対し、同キャリア２５の長さ方向と直交する姿勢を採り、かつ同キャリア２５の長さ方向に沿って所定間隔を開けて並んで連結された形態で形成されるようになっている。また、隣り合う端子金具対１０同士は、成形時には、それぞれのＬ端子１０Ｌの前側の基板１９同士と、後側の基板１９同士とに連結帯２４が渡されて互いに連結されている。
【００２０】
中子３０は、上記のように端子金具対１０がキャリア２５に連結された状態において、Ｓ端子１０ＳとＬ端子１０Ｌとに亘って合成樹脂材をインサート成形することにより形成されるようになっている。この中子３０は、図２に示すように、両タブ１２Ｓ，１２Ｌの根元部分から、両端子１０Ｓ，１０Ｌを連結した連結部２３よりも後方位置、具体的にはＳ端子１０Ｓでは本体部１１Ｓの後端、Ｌ端子１０Ｌでは本体部１１Ｌにおける段差部２２よりも少し後方位置までの領域を埋めるようにして形成され、図３及び図４にも示すように、縦長でかつ比較的扁平なブロック状に形成されている。
【００２１】
中子３０の上下両面は、幅方向の両側縁を除いた中央部において、前半側が一段低くなった段差状に形成されており、前側の低位面３１のほぼ中央部には、後端を切り立った係止面３２Ａとしたロック突部３２が形成されている。なお、上面の幅方向の両側縁と、正面視の右側面には、誤嵌合防止用のリブ３３，３４が全長に亘って形成されている。  
また、中子３０における両端子１０Ｓ，１０Ｌの連結部２３を埋設した領域には、同連結部２３並びにその周囲部分を外部に開放するべく方形の切断用孔３６が、上下両面を貫通するようにして形成されている。
【００２２】
コネクタハウジング４０は合成樹脂製であって、上記のように中子３０付きの端子金具対１０が装着可能とされており、コネクタハウジング４０自身は、詳しくは図示しないが、リザーバタンクの一側壁の底部に形成された装置孔内に装着されるようになっている。
コネクタハウジング４０は、図５ないし図９に示すように、略方形をなす基板４１を有しており、その前面には、相手コネクタ（図示せず）と嵌合される嵌合筒部４２が突設される一方、背面には、上記した中子３０が装着される装着筒部４３が背中合わせの形態で突設されている。
【００２３】
嵌合筒部４２の奥壁４４には、図６に示すように、端子金具対１０の両タブ１２Ｓ，１２Ｌが背面側から挿通可能な端子挿通孔４５が横方向に並んで形成されている。なお、嵌合筒部４２の上面には、相手コネクタを嵌合状態にロックするロック部４６が、また左右の側面や下面には、相手コネクタとの誤嵌合を防止するリブ４７が形成されている。
【００２４】
装着筒部４３内には、上記した中子３０が緊密に嵌合される装着孔４９が構成されている。装着孔４９は、図７に示すように、リブ３３，３４を含んだ中子３０の外形が緊密に嵌合される断面形状に形成されている。装着孔４９の奥面には、上記した端子挿通孔４５の後端が開口しており、同後端開口にはテーパ状の誘い込み面４５Ａが形成されている。
端子挿通孔４５の上下両側には、弾性変形可能なロック枠５０が突出形成されており、同ロック枠５０は、図８及び図１０に示すように平面門形に形成され、溝５１の先端面が、中子３０のロック突部３２の係止面３２Ａに係止するロック面５２となっている。なお、装着孔４９におけるロック枠５０の外側に対向する面には、同ロック枠５０の弾性変位を許容するべく逃がし凹部４９Ａが形成されている。
【００２５】
装着孔４９の内面には、がた詰め用の突条５４が形成されている。この突条５４は、図７及び図１２に示すように、上面における中子３０のリブ３３と対応する箇所、下面における逃がし凹部４９Ａの両開口縁、左側面における嵌合溝４９Ｂの両開口縁、及び右側面のほぼ中央高さ位置の都合７箇所において、図８に示すように、奥面からほぼ中央深さ位置に亘って軸線方向に沿って延出形成されている。
【００２６】
また、基板１９の背面側には、装着筒部４３の基端側の回りを囲むようにして円形の取付筒部５６が形成されており、この取付筒部５６は、上記したリザーバタンクの装置孔の奥面に開口された取付孔に嵌合されるものであって、その外周面にはシール用のパッキン５７の装着溝５８が周設されている（図１０参照）。一方、基板１９の前面の下縁部からは取付板５９が前方に向けて突出形成され、同取付板５９にはロックアーム５９Ａが形成されている。  
従ってコネクタハウジング４０は、取付筒部５６が取付孔に水密に嵌合されつつ装置孔内に挿入され、ロックアーム５９Ａが装置孔の下面のロック部に係止することで、抜け止めされて収容されるようになっている。
【００２７】
続いて、本実施形態のコネクタの製造方法を説明する。  
まず、フープ材が端子形成ラインを送られる間に、順次に所定の切断、曲げ等のプレス加工が施されることによって、図１に示すように、Ｓ端子１０ＳとＬ端子１０Ｌとからなる端子金具対１０が、キャリア２５の一側縁に対し、同キャリア２５の長さ方向と直交する姿勢を採り、かつ同キャリア２５の長さ方向に沿って所定間隔を開けて並んで連結された形態で形成される。この成形時には、各端子金具対１０におけるＳ端子１０ＳとＬ端子１０Ｌとが連結部２３で一体的に連結されているとともに、隣り合う端子金具対１０同士は、２本の連結帯２４を介して互いに連結されている。
【００２８】
各端子金具対１０がキャリア２５に繋がれた形態においてそれぞれ所定の曲げ加工まで完了したら、一旦リールに巻き付けられ、次の中子形成ラインに移動される。中子形成ラインには、インサート成形機が装備されており、巻回されたフープがリールから繰り出されて中子形成ラインを送られる間に、図２に示すように複数組ずつ例えば４組の端子金具対１０ごとに、中子３０がインサート成形により形成される。中子３０は、既述したように、連結部２３を含んでＳ端子１０ＳとＬ端子１０Ｌとに亘って形成される。
【００２９】
端子金具対１０に中子３０が形成されたら、中子３０が形成された状態で再びリールに巻回され、次の切断ラインに移動される。フープは再びリールから繰り出されつつ切断ラインを送られる間に、前後の連結帯２４が切除されることで隣り合う端子金具対１０が分離され、また、各端子金具対１０において連結部２３が切除されることで、Ｓ端子１０ＳとＬ端子１０Ｌとが分離され、最後に各端子金具対１０がキャリア２５から切り離されることによって、図９に示すように、独立した中子３０付きの端子金具対１０が形成される。
【００３０】
次に組付現場において、上記のように形成された中子３０付きの端子金具対１０が、コネクタハウジング４０に対して組み付けられる。図９に示すように、中子３０付きの端子金具対１０は、所定の回動姿勢を取った上で、タブ１２Ｓ，１２Ｌが突出した中子３０が装着孔４９内に挿入される。詳細には、中子３０は、両タブ１２Ｓ，１２Ｌを端子挿通孔４５を通して嵌合筒部４２内に突出させ、また装着孔４９の内面に形成された突条５４を潰しつつ装着孔４９内に挿入され、それとともに、中子３０の上下の面に設けられたロック突部３２がロック枠５０に当たってこれを外側に撓み変位させつつ押し込まれる。中子３０の前面が装着孔４９の奥面に当たる正規位置まで押し込まれると、ロック突部３２がロック枠５０の溝５１の先端位置まで達することによって、ロック枠５０が復動変位してロック突部３２が溝５１内に嵌ることによりロック面５２で係止され、すなわち中子３０は、がた詰めされた状態で装着孔４９に収容されかつ抜け止めされる。そのとき、両タブ１２Ｓ，１２Ｌが嵌合筒部４２内に奥面から並んで突出した状態となる。
【００３１】
このように端子金具対１０に設けられた中子３０がコネクタハウジング４０の装着孔４９に装着されたら、素子装着現場において、端子金具対１０を構成するＳ端子１０ＳとＬ端子１０Ｌの各素子接続部１３Ｓ，１３Ｌに亘ってリードスイッチ６０が装着される。具体的には、リードスイッチ６０が収容部１８に収容されつつ、両端のリード端子６１が各素子接続部１３Ｓ，１３Ｌの挿入溝１６に挿入され、溶接により接続される。それとともに、コネクタハウジング４０の取付筒部５６の外周面にパッキン５７が嵌着され、リードスイッチ６０付きコネクタの製造が完了する。
【００３２】
このように製造されたコネクタは、リードスイッチ６０を設けた側から、リザーバタンクの装置孔に挿入され、リードスイッチ６０が取付孔を通ってリザーバタンクの底部に水平姿勢で突出されつつ、取付筒部５６がパッキン５７を弾縮しつつ取付孔に水密に嵌合される。正規位置まで押し込まれたら、前面側の取付板５９に設けられたロックアーム５９Ａが、装置孔の下面のロック部に弾性的に係止することで、抜け止め状態にロックされる。コネクタハウジング４０の嵌合筒部４２は、相手コネクタと嵌合可能に前方に開放した状態となる。
【００３３】
以上のように本実施形態によれば、端子金具対１０をフープ状に連鎖させた状態でインサート成形するようにしたから、従来のように端子金具を成形金型にセットする工程が不要にできる。  
ここで、端子金具対１０に亘ってインサート成形するのは小嵩の中子３０に留め、この中子３０をコネクタハウジング４０に後付けするようにしたことで、以下のような効果が得られる。例えば、端子金具対１０に対して直にコネクタハウジングをインサート成形した場合は、フープ材から端子金具対１０を形成するに当たり、コネクタハウジング同士が干渉しないように隣り合う端子金具対１０同士の間隔を開けて形成する必要があるが、小嵩の中子３０をインサート成形する場合は、端子金具対１０同士を接近させた形態で形成できる。結果、フープ材の材料歩留まりに優れたものとなる。
【００３４】
また、中子形成ラインで端子金具対１０に中子３０が形成されたのちは、その中子３０を形成した端子金具対１０を繋いだフープをリールに巻いた状態として、別場所に設定されたコネクタハウジング４０の組付現場へと搬入されるのであるが、その際、例えば端子金具対１０に直にコネクタハウジングをインサート成形した場合は、コネクタハウジングが嵩高であるために、一のリールに巻き付けることのできる端子金具対１０の数が少なく制限され、しかもコネクタハウジング４０が成形された側の端部が他側に比べて極めて大径となってバランスが悪いために、小径側にバンパと称する介在物を噛ませる等で両端での径を均しくする措置を講ずる必要がある。  
それに対して、本実施形態では小嵩の中子３０がインサート成形されているのに過ぎないから、端子金具対１０を多量に巻き付けることが可能で、かつバランス良く巻くのに介在物を必要としない。そのため、搬送コストを低く抑えることができる。結果、コネクタの製造コストの低減を図ることができる。
【００３５】
端子成形工程では、端子金具対１０を構成するＳ端子１０ＳとＬ端子１０Ｌとを互いに連結した形態で形成したから、中子３０をインサート成形する場合に、両端子１０Ｓ，１０Ｌ間の位置ずれが生じ難く、中子３０を正規位置に確実に成形することができる。  
また、コネクタハウジング４０に設けた中子３０の装着孔４９の内面には、がた詰め用の突条５４が形成されているから、中子３０を装着孔４９内にがた付きなく装着でき、ひいては、中子３０から突設された形態の両タブ１２Ｓ，１２Ｌも、嵌合筒部４２内の正規位置に突出配設することができる。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）一対の端子金具を構成するＳ端子とＬ端子とは、成形時から互いに分断された形態で形成されるようにしてもよい。  
（２）中子をコネクタハウジングに組み付ける工程や、リードスイッチを溶接する工程では、ロボット等を用いて完全自動化を図ることも可能である。
【００３７】
（３）中子をコネクタハウジングに対してがた詰めして組み付けるための突条は、上記実施形態とは逆に中子の外面に設けてもよく、装着孔の内面と中子の外面とに振り分けて設けるようにしてもよい。  
（４）本発明は、上記実施形態に例示したリザーバタンクに装備されるリードスイッチ付きのコネクタに限らず、他の用途に供される電気素子を備えたコネクタ全般に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１０…端子金具対（一対の端子金具）
１０Ｓ…Ｓ端子
１０Ｌ…Ｌ端子
１２Ｓ，１２Ｌ…タブ（端子接続部）
１３Ｓ，１３Ｌ…素子接続部
２３…連結部
２５…キャリア
３０…中子
３２…ロック突部（結合手段）
３６…切断用孔
４０…コネクタハウジング
４２…嵌合筒部（嵌合部）
４３…装着筒部
４９…装着孔
５０…ロック枠（結合手段）
５４…突条
６０…リードスイッチ（電気素子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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