(57)【要約】【課題】騒音源から多方向に向かって拡散した騒音が装置の内部から外部に透過することを低減できる記録装置を提供する。【解決手段】プリンター１１は、記録用紙Ｐに記録を施す際に騒音を発生する騒音源と、当該騒音源を内部に収容した本体ケース１２と、当該本体ケースの内部に前記騒音源を包囲するように壁状に配置されたインク吸収材２３とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録を施す際に騒音を発生する騒音源と、
当該騒音源を内部に収容した本体ケースと、
当該本体ケースの内部において前記騒音源を包囲するように壁状に配置された吸音材と、
を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記本体ケースの内部に前記騒音源の収容空間部とは別に独立した部分空間部を当該部分空間部が前記収容空間部を包囲するように仕切り形成する仕切り部をさらに備え、
当該仕切り部に前記収容空間部と前記部分空間部とを連通する連通孔を形成することにより前記部分空間部を共鳴空間に構成すると共に、当該部分空間部の内部に前記吸音材を配置した
ことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
液体を廃液として排出する液体流路と、当該液体流路から排出された前記廃液を回収する廃液回収部と、当該廃液回収部内に回収された前記廃液を吸収保持可能な廃液吸収材と、をさら備え、
前記廃液回収部により前記部分空間部が構成されるとともに、前記廃液吸収材により前記吸音材が構成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記仕切り部は鉛直方向に沿う壁部であって、当該壁部に対して複数の前記連通孔が鉛直方向に位置をずらせて形成されると共に、前記複数の連通孔のうち前記壁部に対して鉛直方向の下方寄り位置に形成される連通孔には、前記液体の透過を抑制する透過抑制手段を備えた
ことを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記透過抑制手段は、前記連通孔を開閉可能な開閉部材又は前記連通孔を覆蓋する通気性及び撥液性を有する膜部材である
ことを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記仕切り部は鉛直方向に沿う壁部であって、前記連通孔は前記壁部に対して鉛直方向の上方寄り位置にのみ形成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、記録媒体に対して液体を付着させて記録処理を施す記録装置の一つとして、例えば特許文献１に記載の記録装置が知られている。こうした記録装置においては、例えば記録用紙の搬送機構や記録機構などが作動時に騒音を発生するため、様々な騒音抑制策が施されている。
【０００３】
すなわち、特許文献１の記録装置では、本体ケースと該本体ケースの開口部を覆うカバーとの間に形成されるケース外空間（カバーの裏面側空間）に吸音材を配置すると共に、そのケース外空間と本体ケースの内部空間とを連通する複数の連通穴を本体ケースに形成している。そして、本体ケースの内部空間に収容された搬送機構等の騒音源で騒音が発生した場合には、その騒音が連通穴を介してケース外空間に導かれると共に吸音材により減音されることで、騒音を低減することができるようになっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２５４２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の記録装置では、本体ケース内の騒音源からカバーの裏面側空間となるケース外空間へと一方向に向かう騒音のみが低減される。しかしながら、本体ケース内で発生した騒音は、一方向だけでなく多方向に向かって拡散する。そのため、本体ケースにおいてカバーにより覆われた部分以外の場所から騒音が記録装置の外部へ透過する虞があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置内部の騒音源から多方向に向かって拡散する騒音が装置外部に透過することを抑制できる記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の記録装置は、記録媒体に記録を施す際に騒音を発生する騒音源と、当該騒音源を内部に収容した本体ケースと、当該本体ケースの内部において前記騒音源を包囲するように壁状に配置された吸音材と、を備える。
【０００８】
この構成によれば、装置内部の騒音源から多方向に向かって拡散する騒音が装置外部に透過することを、その装置内部において騒音源を包囲するように配置された吸音材により抑制できる。
【０００９】
また、本発明の記録装置は、前記本体ケースの内部に前記騒音源の収容空間部とは別に独立した部分空間部を当該部分空間部が前記収容空間部を包囲するように仕切り形成する仕切り部をさらに備え、当該仕切り部に前記収容空間部と前記部分空間部とを連通する連通孔を形成することにより前記部分空間部を共鳴空間に構成すると共に、当該部分空間部の内部に前記吸音材を配置している。
【００１０】
この構成によれば、騒音源から多方向に向かって拡散した騒音を、騒音源を囲むように形成された部分空間部で構成される共鳴空間により効果的に減音することができる。したがって、効果的に騒音を低減することができる。
【００１１】
また、本発明の記録装置は、液体を廃液として排出する液体流路と、当該液体流路から排出された前記廃液を回収する廃液回収部と、当該廃液回収部内に回収された前記廃液を吸収保持可能な廃液吸収材と、をさら備え、前記廃液回収部により前記部分空間部が構成されるとともに、前記廃液吸収材により前記吸音材が構成されている。
【００１２】
この構成によれば、騒音を吸音するための吸音材及び騒音を遮音するための共鳴空間として機能する部分空間部を、既存の廃液吸収材及び廃液回収部にて兼用できるので、部品数の増加や更なる共鳴空間のためのスペース確保が必要でなくなる。したがって、装置の大型化を抑制しつつ、騒音を低減することができる。
【００１３】
また、本発明の記録装置において、前記仕切り部は鉛直方向に沿う壁部であって、当該壁部に対して複数の前記連通孔が鉛直方向に位置をずらせて形成されると共に、前記複数の連通孔のうち前記壁部に対して鉛直方向の下方寄り位置に形成される連通孔には、前記液体の透過を抑制する透過抑制手段を備える。
【００１４】
また、本発明の記録装置において、前記透過抑制手段は、前記連通孔を開閉可能な開閉部材又は前記連通孔を覆蓋する通気性及び撥液性を有する膜部材である。
また、本発明の記録装置において、前記仕切り部は鉛直方向に沿う壁部であって、前記連通孔は前記壁部に対して鉛直方向の上方寄り位置にのみ形成されている。
【００１５】
これらの構成によれば、廃液回収部内に廃液吸収材が吸収保持できる廃液量以上の廃液が貯留される場合でも、連通孔を通過して廃液回収部内から収容空間部内に廃液が流出する（漏れ出る）ことを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態のプリンターの概略斜視図。
【図２】プリンターの概略平面図。
【図３】プリンターの概略正断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を記録装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」と略記する。）に具体化した実施形態を図１〜図３に従って説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は、各図中に矢印で示した方向を基準として示すものである。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態のプリンター１１は、該プリンター１１の外郭形状を規定する本体ケース１２を備えている。本体ケース１２の前面側である前壁部１２ａには本体ケース１２内から本体ケース１２外に記録媒体としての記録用紙Ｐを排出する排紙口１３が開口している。また、排紙口１３の約下半分には記録用紙Ｐを積層収納した用紙カセット１４が差し込まれている。そして、本体ケース１２の上面側となる上壁部１２ｂには複数の操作ボタン１５が設けられている。
【００１９】
図２に示すように、本体ケース１２内には、本体ケース１２の内部空間を鉛直方向に沿って遮断する平面視略Ｕ字状をなす壁部としての仕切り壁１６が設けられている。この仕切り壁１６は、本体ケース１２の前壁部１２ａから左右の各側壁部１２ｃ，１２ｄと平行に前後方向に延びる左右一対の側壁１６ａ，１６ｂと、これら左右の両側壁１６ａ，１６ｂの後端同士を連結した状態で本体ケース１２の後壁部１２ｅと平行に左右方向に延びる後側の側壁１６ｃを有している。そして、この仕切り壁１６により、本体ケース１２内には、平面視矩形状をなす中央空間部１７と、該中央空間部１７の左右両側面側及び後面側を包囲する前側が開口した平面視略Ｕ字状（平面視コ字状）をなす独立した部分空間部１８が形成されている。この点で、仕切り壁１６は本体ケース１２の内部に騒音源の収容空間部となる中央空間部１７とは別に独立した部分空間部１８を当該部分空間部１８が中央空間部１７を包囲するように仕切り形成する仕切り部として機能する。
【００２０】
また、図２に示すように、本体ケース１２の中央空間部１７内には、用紙カセット１４から記録を施されるために図示しない搬送機構により搬送される記録用紙Ｐを下方から支持するプラテン１９が本体ケース１２の内底面１２ｆ上に配置されている。プラテン１９の上方には、記録用紙Ｐの搬送方向と直交する左右方向に延びるガイド軸２０が仕切り壁１６の左右の両側壁１６ａ，１６ｂ間に架設されている。ガイド軸２０にはキャリッジ２１が、ガイド軸２０の軸線方向に沿って往復移動可能に支持されている。そして、キャリッジ２１は、例えば駆動モーター及び駆動ベルトなどによって構成される図示しない駆動機構によって、ガイド軸２０の軸線方向に沿って往復移動される。また、キャリッジ２１の下面には、記録用紙Ｐに向かってインクを噴射する記録ヘッド２２が記録機構を構成するべく設けられている。このように、本体ケース１２内の中央空間部１７は、記録用紙Ｐに印刷（記録）を施す記録ヘッド２２等の記録機構や記録用紙Ｐを搬送支持するプラテン１９等の搬送機構からなる騒音源の収容空間部となっている。
【００２１】
一方、図２に示すように、 本体ケース１２の部分空間部１８内には、インクを吸収する多孔質材料からなる断面矩形状のインク吸収材２３が設けられている。インク吸収材２３は、本体ケース１２における後壁部１２ｅ及び一対の側壁部１２ｃ，１２ｄのそれぞれの内側面に当接した状態で、後壁部１２ｅ及び各側壁部１２ｃ，１２ｄの内面に沿うように壁状に配置されている。また、インク吸収材２３の縦（鉛直）方向の長さは本体ケース１２の内面の縦（鉛直）方向の長さよりも短くなっている（図３参照）。そして、壁状に配置されたインク吸収材２３の下端部は本体ケース１２の内底面１２ｆと当接する一方、インク吸収材２３の上端部は本体ケース１２の上壁部１２ｂの内面から離間して位置するように配置されている。
【００２２】
また、図３に示すように、仕切り壁１６における各側壁１６ａ，１６ｂ，１６ｃ（図３には右側の側壁１６ｂを図示）には、シール機能付きの挿入孔２４が側壁１６ｂの鉛直方向の上方寄りの位置に形成されている。そして、中央空間部１７内に設けられた図示しないクリーニング機構により記録ヘッド２２から強制吸引されたインクを廃インク（廃液）として排出する可撓性を有した廃インクチューブ２５が、挿入孔２４を介して部分空間部１８内に挿入されている。
【００２３】
また、部分空間部１８内では、廃インクチューブ２５の下流端となる先端が部分空間部１８内に配置されたインク吸収材２３の上面と接するように配置されている。そして、クリーニング機構により排出された廃インクが廃インクチューブ２５を介して部分空間部１８内に排出されるとともに、インク吸収材２３により吸収保持されるようになっている。この点で、インク吸収材２３は廃液吸収材として機能する。そして、部分空間部１８は廃インクを回収可能な廃液回収部として機能する。
【００２４】
さらに、図３に示すように、仕切り壁１６（側壁１６ａ〜１６ｃ）には、中央空間部１７と部分空間部１８とを連通する断面円形状の複数（図３では３つ図示）の連通孔２６が鉛直方向に所定間隔をおいて規則的に形成されている。そして、これらの連通孔２６は、中央空間部１７内で発生した騒音を部分空間部１８側に導くことで部分空間部１８を共鳴空間とする共鳴現象により特定周波数付近の騒音を減音する機能を有する。
【００２５】
すなわち、本実施形態では、ガイド軸２０に沿って往復移動する際に摺動音を発生するキャリッジ２１や、搬送される記録用紙Ｐを支持面に摺接させることにより摺接音（紙送り音）を発生するプラテン１９などが騒音源とされる。そして、連通孔２６と部分空間部１８とにより、部分空間部１８を背後空気層とした共鳴器が形成され、中央空間部１７内で発生した特定周波数付近の騒音が減音されるようになっている。なお、仕切り壁１６のほぼ全域に形成された複数の連通孔２６の開口径は全て等しくなっており、連通孔２６の形状は、減音させたい騒音の特定周波数に基づいて下記の式により算出される。
【００２６】
ｆ＝（ｃ／２π）√Ｓ／Ｖ・Ｌ
ここで、ｆは減音させたい騒音の周波数、ｃは音速、Ｓは連通孔２６の開口断面積、Ｖは連通孔２６の背後空気層（部分空間部１８）の容積、Ｌは仕切り壁１６の厚さである。
【００２７】
また、縦に配置された各連通孔２６のうち、鉛直方向の下方寄りに配置された連通孔２６（例えば、本実施形態では一番下の連通孔２６）の部分空間部１８側の開口は、通気性及び撥インク性（撥液性）を有する膜部材としてのフィルム２７により覆蓋されている。このフィルム２７により、インク吸収材２３の吸収限界以上の廃インクが廃インクタンクとして機能する部分空間部１８内に排出（貯留）された場合でも、廃インクが連通孔２６を通過して部分空間部１８側から中央空間部１７側へと逆流して漏れ出さないようになっている。この点で、フィルム２７はインク（液体）の透過を抑制する透過抑制手段として機能する。
【００２８】
次に、以上のように構成されたプリンター１１の作用について、特にプリンター１１の内部において発生する騒音を抑制する際の作用について、図３に従って説明する。
さて、例えば本体ケース１２の内部で記録用紙Ｐに対する印刷が開始されると、用紙カセット１４から給紙された記録用紙Ｐは搬送機構の搬送ローラー（図示略）の回転に伴ってプラテン１９上の印刷位置に搬送される。このとき、中央空間部１７では、図示しない紙送りモーターの駆動音やプラテン１９の支持面に記録用紙Ｐが摺接することによる摺接音等の騒音が発生する。そして次に、プラテン１９上の印刷位置に搬送された記録用紙Ｐに対して、キャリッジ２１がガイド軸２０に沿って往復移動しながらインクを噴射して印刷が行われる。このとき、キャリッジモーターの駆動音や記録用紙Ｐとプラテン１９との摺接音及びキャリッジ２１の移動に伴う摺動音などの騒音が発生する。そして、記録用紙Ｐへの印刷が終了すると、記録用紙Ｐは排紙口１３に搬送されるとともに、排紙口１３からプリンター１１外に排出される。このとき、中央空間部１７では、図示しない紙送りモーターの駆動音や記録用紙Ｐのプラテン１９に対する摺接音等の騒音が発生する。
【００２９】
このように、プリンター１１において印刷処理が行われる際には、中央空間部１７（特にプラテン１９、ガイド軸２０及びキャリッジ２１が配置される中央空間部１７の鉛直方向下方の領域）において様々な騒音が発生する。そして、印刷処理時に中央空間部１７で発生した騒音は、伝播して中央空間部１７内を多方向に向かって拡散する。
【００３０】
中央空間部１７内を拡散した騒音は中央空間部１７を包囲する仕切り壁１６に到達すると、該仕切り壁１６の中央空間部１７側の開口から連通孔２６の内部に進入する。連通孔２６では、該連通孔２６の内部で音が共鳴して摩擦が生じるため、連通孔２６内の空気が激しく振動する。そして、連通孔２６内で特定周波数付近の騒音が熱エネルギーに変換されて減音される。
【００３１】
そして次に、連通孔２６により減音されなかった特定周波数付近以外の周波数の騒音は、連通孔２６を通過した後、廃インクタンクとしての部分空間部１８内に進入する。
ここで、廃インクを吸収保持してないインク吸収材２３は吸音材として機能する。そのため、部分空間部１８内に収納されているインク吸収材２３がほとんど廃インクを吸収保持していない場合には、部分空間部１８内を拡散してインク吸収材２３に到達した騒音は、インク吸収材２３により吸音される。
【００３２】
また、部分空間部１８内に廃インクが排出されると、排出された廃インクはインク吸収材２３内に吸収されてインク吸収材２３の下部から上部に向けて順次に吸収保持領域の上端が上昇するように保持される。インク吸収材２３の廃インクを吸収保持した領域は面密度が向上する為、遮音性が高くなる。そのため、廃インクを吸収保持していない領域のインク吸収材２３は吸音材として機能する一方、廃インクを吸収保持した領域のインク吸収材２３は遮音材として機能する。したがって、インク吸収材２３に廃インクが吸収され始めた場合には、部分空間部１８内を拡散してインク吸収材２３の廃インクを吸収保持していない領域に到達した騒音は、インク吸収材２３に吸音される一方、廃インクを吸収保持した領域に到達した騒音はインク吸収材２３により本体ケース１２の内側に向かって、すなわち中央空間部１７側に向けて反射される。
【００３３】
また、インク吸収材２３のほとんど全体の領域に廃インクが吸収保持された場合には、インク吸収材２３は遮音材として機能するため、部分空間部１８内を拡散してインク吸収材２３に到達した騒音は、インク吸収材２３により反射される。
【００３４】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）本実施形態のプリンター１１では、本体ケース１２の中央空間部１７内で発生して多方向に向かって拡散する騒音が本体ケース１２外に透過することを、中央空間部１７を包囲するように本体ケース１２内に壁状に配置されたインク吸収材２３の吸音作用及び遮音作用により抑制できる。
【００３５】
（２）本実施形態のプリンター１１では、本体ケース１２の中央空間部１７内で発生して多方向に向かって拡散する騒音を、中央空間部１７を包囲するように形成された部分空間部１８と本体ケース１２内に配置された仕切り壁１６に形成された連通孔２６とで構成される共鳴空間の減音作用により、効果的に低減することができる。
【００３６】
（３）本実施形態のプリンター１１では、騒音を吸音するための遮音材及び騒音を遮音するための共鳴空間として機能する部分空間部１８を、既存のインク吸収材２３及び廃インクタンクにて兼用できる。そのため、プリンター１１の部品数の増加や更なる共鳴空間のためのスペース確保が必要でなくなる。したがって、装置の大型化を抑制しつつ騒音を低減することができる。
【００３７】
（４）本実施形態のプリンター１１では、部分空間部１８内に配置されたインク吸収材２３は、下部から上部に向けて順次にインクが吸収保持されるため、インク吸収材２３は下部から遮音性が高くなる。したがって、本体ケース１２内において、印刷時に騒音発生源となる鉛直方向下方の領域から遮音性を高めることができる。
【００３８】
（５）本実施形態のプリンター１１では、連通孔２６の部分空間部１８側の開口を覆蓋するフィルム２７により、インク吸収材２３の吸収限界以上の廃インクが部分空間部１８内に排出（貯留）された場合でも、廃インクが連通孔２６を通過して部分空間部１８側から中央空間部１７側へ流出する（漏れ出る）ことを抑制することができる。
【００３９】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・異なる孔径の連通孔２６を混在して形成してもよい。この場合、共鳴空間となる部分空間部１８では、特定周波数付近の音に偏ることなく多周波数領域の騒音を減音することができる。
【００４０】
・仕切り壁１６において鉛直方向に所定間隔をおいて規則的に連通孔２６を設けたが、仕切り壁１６に対して鉛直方向の上部寄りの位置にのみ連通孔２６を設けてもよい。
・フィルム２７を連通孔２６の中央空間部１７側の開口に配置してもよい。また、連通孔２６の開口に開閉可能な開閉扉を設けてもよい。また、連通孔２６には液漏れ抑制手段を設けなくてもよい。
【００４１】
・騒音を吸収する吸音材及び騒音を減音する共鳴器の背後空間として、インク吸収材２３及び部分空間部１８を用いずに、本体ケース１２内に吸音材及び共鳴器を設けてもよい。
【００４２】
・本体ケース１２内に騒音を減音する共鳴器を設けなくてもよい。
・上記実施形態では、記録装置をインクジェット式プリンター１１に具体化したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする記録装置を採用してもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種記録装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記記録装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、記録装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。記録装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する記録装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する記録装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する記録装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する記録装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する記録装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する記録装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の記録装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１１…記録装置としてのプリンター、１２…本体ケース、１６…仕切り部としての仕切り壁、１７…収容空間部としての中央空間部、１８…廃インクタンクとしての部分空間部、２３…廃液吸収材としてのインク吸収材、２５…廃インクチューブ、２６…連通孔、２７…フィルム。
【図１】
2011161689.tif 000003
【図２】
2011161689.tif 000004
【図３】
2011161689.tif 000005