(57)【要約】【課題】オス端子に対する十分な接触荷重を確保しながら、小型化を図り得る、低コストなコネクタ用のメス端子を提供する。【解決手段】円筒形状のボックス部１１の内部に一体にプレス加工されて配設された弾性接触バネ１２が、後端を片持支持された板バネで構成され、その板バネが、幅方向Ｙに湾曲した湾曲断面（略半円弧状断面）を有する形状に形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部に相手コネクタ側のオス端子と電気接続するための電気接触部を有すると共に、後部に電線と接続するための電線接続部を有し、前記電気接触部が、前端入口より前記オス端子が挿入される筒形のボックス部と、該ボックス部の内部に配設され、前記オス端子が前記ボックス部の内部に挿入されてきたときに前記オス端子に押されて該オス端子の挿入方向と直交する方向に弾性変形し、弾性変形に伴って生じる弾性反力により、前記ボックス部の周壁との間に前記オス端子を挟持する弾性接触バネとを備え、前記弾性接触バネが、前記ボックス部を形成する板金と一体の板金をプレス加工することにより形成されたコネクタ用のメス端子において、
前記弾性接触バネが、前記ボックス部の軸線方向に長さ方向を沿わせて配設されると共に前記オス端子がボックス部の内部に挿入されてきたときに厚み方向に撓み変形する帯板状の板バネにより構成されており、かつ、該帯板状の板バネが、長さ方向と直交する幅方向に湾曲した湾曲断面を有する形状に形成されていることを特徴とするコネクタ用のメス端子。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ用のメス端子であって、
前記帯板状の板バネが、前記ボックス部の前端または後端に連結板部を介して支持された片持バネとして形成されており、前記連結板部が、前記ボックス部の周壁に連続する一端から前記板バネの片持支持端に連続する他端まで、前記ボックス部の軸線方向に長い長方形断面を有する板体として形成されていることを特徴とするコネクタ用のメス端子。
【請求項３】
請求項２に記載のコネクタ用のメス端子であって、
前記ボックス部が円筒形状に形成されており、前記板バネが、前記円筒形状のボックス部の内周に沿って幅方向の両端が湾曲形状に丸められた断面略半円弧状に形成されていることを特徴とするコネクタ用のメス端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手コネクタ側のオス端子を電気接続するための端子前部の電気接触部が、筒形状のボックス部と、該ボックス部の内部に配設された弾性接触バネとから構成されてているコネクタ用のメス端子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般にコネクタ用のメス端子は、前部に相手コネクタ側のオス端子と電気接続するための電気接触部を有すると共に、後部に電線と接続するための電線接続部を有している。また、端子前部の電気接触部は、前端入口よりオス端子が挿入される筒形のボックス部と、ボックス部の内部に配設された弾性接触バネとで構成されている。この場合の弾性接触バネは、オス端子がボックス部の内部に挿入されてきたときにオス端子に押されてオス端子の挿入方向と直交する方向に弾性変形する。そして、弾性変形に伴って生じる弾性反力により、ボックス部の周壁との間にオス端子を挟持するようになっている。通常この種のメス端子は、一枚の板金をプレス加工することにより、ボックス部や弾性接触バネを含めて全体が一体に形成されている。
【０００３】
また、このような一体型タイプではなく、２部品タイプのメス端子として、図７に示すものが知られている。このメス端子２００は、特許文献１に記載されたもので、端子本体２１０と、該端子本体２１０の前部に被せる、端子本体２１０と別体の円筒形状のスリーブ２２０とから構成されている。端子本体２１０の前部には、挿入されたオス端子を受け入れて挟持する二股のバネ片２１１が設けられており、二股のバネ片２１１の先端には、オス端子を受入れ易くするために外側に開いた形状の導入部２１２が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１８５９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、最近ではコネクタの小型化が強く要請されるようになってきており、それに併って端子の小型化が強く求められている。メス端子を小型化する場合、材料の薄型化やサイズの小型化により、弾性接触バネのバネ強度が落ちる可能性があるため、オス端子に対する接触荷重の強化が課題となるが、従来の一体型タイプのメス端子では、十分な接触荷重の確保が難しかった。また、２部品タイプのものは、小型化に不利である上に、部品点数が増えることからコスト的にも不利であった。
【０００６】
本発明は、上記事情を考慮し、十分な接触荷重を確保しながら、小型化を図り得る、低コストなコネクタ用のメス端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１は、前部に相手コネクタ側のオス端子と電気接続するための電気接触部を有すると共に、後部に電線と接続するための電線接続部を有し、前記電気接触部が、前端入口より前記オス端子が挿入される筒形のボックス部と、該ボックス部の内部に配設され、前記オス端子が前記ボックス部の内部に挿入されてきたときに前記オス端子に押されて該オス端子の挿入方向と直交する方向に弾性変形し、弾性変形に伴って生じる弾性反力により、前記ボックス部の周壁との間に前記オス端子を挟持する弾性接触バネとを備え、前記弾性接触バネが、前記ボックス部を形成する板金と一体の板金をプレス加工することにより形成されたコネクタ用のメス端子において、前記弾性接触バネが、前記ボックス部の軸線方向に長さ方向を沿わせて配設されると共に前記オス端子がボックス部の内部に挿入されてきたときに厚み方向に撓み変形する帯板状の板バネにより構成されており、かつ、該帯板状の板バネが、長さ方向と直交する幅方向に湾曲した湾曲断面を有する形状に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のコネクタ用のメス端子であって、前記帯板状の板バネが、前記ボックス部の前端または後端に連結板部を介して支持された片持バネとして形成されており、前記連結板部が、前記ボックス部の周壁に連続する一端から前記板バネの片持支持端に連続する他端まで、前記ボックス部の軸線方向に長い長方形断面を有する板体として形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２に記載のコネクタ用のメス端子であって、前記ボックス部が円筒形状に形成されており、前記板バネが、前記円筒形状のボックス部の内周に沿って幅方向の両端が湾曲形状に丸められた断面略半円弧状に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、ボックス部の内部の帯板状の板バネよりなる弾性接触バネが、長さ方向と直交する幅方向に湾曲した湾曲断面を有する形状に形成されているので、バネの撓み方向における断面係数を大きくすることができ、それだけバネの反発力を上げることができる。その結果、小型化や薄型化した場合にも、オス端子に対する十分な接触荷重を確保することが可能になる。また、弾性接触バネとボックス部は一体の板金でプレス加工されているので、低コスト化や小型化する上で有利となる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、片持バネよりなる弾性接触バネを支持する連結板部が、ボックス部の軸線方向に長い長方形断面を有する板体として形成されているので、支持点である連結板部での変形を極力無くすことができ、弾性接触バネの全体での撓みを促すことができる。しかも、その弾性接触バネ全体は、上述のように撓み方向に断面係数が大とされているので、バネの反発力を更に大きくすることができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、弾性接触バネの断面形状が、円筒形状のボックス部の内周に沿って両端が湾曲形状に丸められた断面略半円弧状になっているのでで、ボックス部と弾性接触バネとの干渉を極力避けることができ、干渉により弾性接触バネの変位量が損われるおそれがなく、十分な撓み性能を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態のメス端子の構成を示す斜視図である。
【図２】同メス端子のボックス部の周壁の一部を破断して内部の構成を示す斜視図である。
【図３】図２の要部の拡大斜視図である。
【図４】図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図５】図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図６】同メス端子の展開図である。
【図７】従来のメス端子の一例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は実施形態のメス端子の構成を示す斜視図、図２は同メス端子のボックス部の周壁の一部を破断して内部の構成を示す斜視図、図３は図２の要部の拡大斜視図、図４は図１のＡ−Ａ矢視断面図、図５は図１のＢ−Ｂ矢視断面図、図６は同メス端子の展開図である。
【００１６】
このメス端子１は、図示しないコネクタハウジングの端子収容室に収容されることでコネクタを構成するコネクタ用のメス端子である。図１に示すように、このメス端子１は、前部に相手コネクタ側のオス端子と電気接続するための電気接触部１０を有すると共に、後部に電線と接続するための導体圧着部２２及び被覆接続部２４（電線接続部）を有している。また、電気接触部１０と導体圧着部２２との間には、図示しないコネクタハウジングの端子収容室にメス端子１を挿入したときに、メス端子１を位置決め固定する位置決め凹部２０が設けられている。
【００１７】
図１〜図５に示すように、前部の電気接触部１０は、前端入口より図２の矢印Ａの方向にオス端子（図示略）が挿入される円筒形状のボックス部１１と、ボックス部１１の内部に配設された弾性接触バネ１２とを備えている。このメス端子１は、ボックス部１１及び弾性接触バネ１２を含めて全体が、図６に示す形状に打ち抜かれた板金をプレス成形することにより一体に形成されている。特にボックス部１１は、図１に示すように、矩形板を丸めて端縁同士を突き合わせることで形成されている。図中符号１８は突き合わせ部を示している。また、図６中の符号は、プレス加工後の各要素に対応する部分を示している。
【００１８】
また、ボックス部１１の内部に配設された弾性接触バネ１２は、オス端子がボックス部１１の内部に挿入されてきたときに、オス端子に押されてオス端子の挿入方向（矢印Ａ方向）と直交する方向（矢印Ｚ方向）に弾性変形し、弾性変形に伴って生じる弾性反力により、ボックス部１１の周壁との間にオス端子を挟持するものである。この実施形態では、オス端子に押されて下向きに撓み、バネ反力は上抜きに発生して、ボックス部１１の周壁のうち上壁部との間にオス端子を挟持するようになっている。
【００１９】
なお、弾性接触バネ１２の前半部及びボックス部１１の上壁部のうちオス端子を挟持する部分には、接触部分を局部的に限定することで接触圧を高めるための凸部１３、１５が設けられている。弾性接触バネ１２側の凸部１３は、下面側からインデント（押圧変形による凹部）を設けることで形成されている。また、ボックス部１１側の凸部１５は、外面側からインデント（押圧変形による凹部）や切り込み付きの押し込み部を設けることで形成されている。
【００２０】
また、この弾性接触バネ１２は、ボックス部１１の軸線方向（矢印Ｘ方向であり、オス端子の挿入方向Ａと一致）に長さ方向（同じく矢印Ｘ方向で示す）を沿わせて配設されると共にオス端子がボックス部１１の内部に挿入されてきたときに厚み方向（前記矢印Ｚ方向に略一致）に撓み変形する帯板状の板バネにより構成されている。しかも、この帯板状の板バネよりなる弾性接触バネ１２は、長さ方向（矢印Ｘ方向）と直交する幅方向（矢印Ｙ方向）に湾曲した湾曲断面を有する形状に形成されている。具体的には、円筒形状のボックス部１１の内周に沿って、幅方向の中央部１２ａを挟む両端部１２ｂが湾曲形状に丸められた断面略半円弧状に形成されている。
【００２１】
また、弾性接触バネ１２は、ボックス部１１の後端に連結板部１４を介して支持された片持バネとして形成されており、連結板部１４は、ボックス部１１の周壁に連続する一端１４ａから弾性接触バネ１２の片持支持端１２ｅに連続する他端１４ｂまで、ボックス部１１の軸線方向（矢印Ｘ方向）に長い長方形断面を有する板体として形成されている。ここで、連結板部１４は、ボックス部１１の周壁に設けた切欠１６を通して、ボックス部１１の外側からボックス部１１の内側に入り込んで、弾性接触バネ１２の幅方向の一側縁部に連結されている。
【００２２】
次に作用を述べる。
【００２３】
このメス端子１では、ボックス部１１の内部の帯板状の板バネよりなる弾性接触バネ１２が、長さ方向Ｘと直交する幅方向Ｙに湾曲した湾曲断面を有する形状に形成されているので、バネの撓み方向における断面係数を大きくすることができ、それだけバネの反発力を上げることができる。その結果、小型化や薄型化した場合にも、オス端子に対する十分な接触荷重を確保することが可能になる。また、弾性接触バネ１２とボックス部１１は一体の板金でプレス加工されているので、低コスト化や小型化する上で有利となる。
【００２４】
また、片持バネよりなる弾性接触バネ１２を支持する連結板部１４が、ボックス部１１の軸線方向Ｘに長い長方形断面を有する板体として形成されているので、支持点である連結板部１４での変形を極力無くすことができ、弾性接触バネ１２の全体での撓みを促すことができる。しかも、その弾性接触バネ全体１２は、上述のように撓み方向Ｚに断面係数が大とされているので、バネの反発力を更に大きくすることができる。
【００２５】
また、弾性接触バネ１２の断面形状が、円筒形状のボックス部１１の内周に沿って両端部１２ｂが湾曲形状に丸められた断面略半円弧状になっているのでで、ボックス部１１と弾性接触バネ１２との干渉を極力避けることができ、干渉により弾性接触バネ１２の変位量が損われるおそれがなく、十分な撓み性能を発揮することができる。
【００２６】
なお、上記実施形態では、ボックス部１１が円筒形状となっているが、角筒形状のタイプのメス端子にも本発明は適用することができる。その場合、弾性接触バネ１２の断面形状も、半円弧状に限らず、コ字状にしてもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１  メス端子
１０  電気接触部
１１  ボックス部
１２  弾性接触バネ
１２ｂ  両端部
１２ｅ  片持支持端
１４  連結板部
１４ａ  一端
１４ｂ  他端
２２  導体圧着部（電線接続部）
２４  被覆接続部（電線接続部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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