(57)【要約】【課題】お手入れブラシおよびその取付構造を簡単な構成とし、金型費用の削減や清掃が容易なお手入れブラシを備える電気掃除機を提供する。【解決手段】掃除機本体１の集塵部またはフィルターを清掃するためのお手入れブラシ５０と、お手入れブラシ５０を着脱自在に装着する収納部６０とを備える電気掃除機において、お手入れブラシ５０は、軟質材５４を有する柄部５２と該柄部５２の端部に設けられたブラシ部５１とから構成され、柄部５２は圧入により収納部６０に装着する保持部５５を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体の集塵部またはフィルターを清掃するためのお手入れブラシと、お手入れブラシを着脱自在に装着する収納部とを備える電気掃除機において、
前記お手入れブラシは、軟質材を有する柄部と該柄部の端部に設けられたブラシ部とから構成され、
前記柄部は、圧入により前記収納部に装着する保持部を有することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記収納部に突起を設け、
前記保持部は、前記収納部の突起に圧入される環状に形成された軟質材を有することを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記収納部は溝の形状をなし、前記保持部の軟質材の幅を前記溝の幅より大きくして当該保持部を前記溝に圧入する構成であることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記お手入れブラシの持ち手部が表面に軟質材を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
掃除機本体の集塵部またはフィルターを清掃するためのお手入れブラシと、お手入れブラシを着脱自在に装着する収納部とを備える電気掃除機において、
前記お手入れブラシは、持ち手部を有する柄部と該柄部の端部に設けられたブラシ部とから構成され、
前記持ち手部は、表面を軟質材で構成したことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関し、特に電気掃除機の集塵ケースや排気用フィルターを清掃するためのお手入れブラシおよびその取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機の掃除機本体は、一般に、本体内部に電動送風機と集塵部とを有し、電動送風機により掃除機本体の吸込口より床用吸込具等を通して含塵空気を吸引するとともに、集塵部にて含塵空気中の塵埃を除去し、これにより清浄化された空気を掃除機本体の排気口より外部へ排出する構造となっている。そして、排気通路には、集塵部にて除去しきれなかった細かい塵埃（ゴミ）を除去するためのフィルター装置が設けられている。この排気用フィルターは長期間清掃しないと目詰まりを起こしてフィルター性能が低下する。そこで、かかる排気用フィルターや集塵ケース内のゴミを必要に応じて清掃するためのお手入れブラシを掃除機本体に着脱自在に装着したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３４０９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のお手入れブラシは、柄の部分（柄部）にフックを設けてこのフックにより集塵ケースの側面に装着するようになっている。しかし、フックを引っ掛ける引っ掛け部を集塵ケースに設けなければならないので、集塵ケースを成形するための金型の構造が複雑になりその分コストアップとなる問題がある。また、引っ掛け部が大きくなりやすく、金型や収納スペースの関係上、お手入れブラシの収納場所が限定されてしまうという問題もある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑み、お手入れブラシおよびその取付構造を簡単な構成とし、金型費用の削減や清掃が容易なお手入れブラシを備える電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電気掃除機は、掃除機本体の集塵部またはフィルターを清掃するためのお手入れブラシと、お手入れブラシを着脱自在に装着する収納部とを備える電気掃除機において、
前記お手入れブラシは、軟質材を有する柄部と該柄部の端部に設けられたブラシ部とから構成され、
前記柄部は、圧入により前記収納部に装着する保持部を有するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のお手入れブラシは、保持部を圧入するだけで収納部に装着できるので、集塵部の成形用金型の構造が簡単となり金型費用の削減が可能となる。また、お手入れブラシの柄部は軟質材を有するので、適度の弾性と屈曲性を有するため、集塵部またはフィルターを容易に清掃することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機１００の外観斜視図である。
【図２】掃除機本体１の上面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】サイクロン分離ユニット２０を取り外した状態を示す掃除機本体１の分解斜視図である。
【図５】収納前のお手入れブラシ５０とサイクロン分離ユニット２０の外観斜視図である。
【図６】収納時のお手入れブラシ５０とサイクロン分離ユニット２０の外観斜視図である。
【図７】収納状態のお手入れブラシ５０とサイクロン分離ユニット２０の下面図である。
【図８】図７のＡ−Ａ断面図である。
【図９】図８のＢ部の拡大断面図である。
【図１０】お手入れブラシ５０の平面図である。
【図１１】図１０のＣ−Ｃ断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態２におけるお手入れブラシ５０の外観斜視図である。
【図１３】本発明の実施の形態３における掃除機本体１の断面側面図である。
【図１４】図１３のＤ部の拡大図である。
【図１５】図１３の集塵装置を上流側から見た外観斜視図である。
【図１６】図１３の集塵装置を下流側から見た外観斜視図である。
【図１７】収納前のお手入れブラシ５０と集塵装置の外観斜視図である。
【図１８】従来のお手入れブラシ５０Ｐの取付方法を示す拡大図である。
【図１９】図１８のＥ部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る電気掃除機について図面に基づいて説明する。なお、本発明は以下に示す実施の形態に限定されるものではなく、紙パック式電気掃除機やそのほかのサイクロン分離式電気掃除機にも同様に適用できるものである。
【００１０】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１における電気掃除機１００を示す外観斜視図、図２は掃除機本体１の上面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図、図４はサイクロン分離ユニットを取り外した状態を示す掃除機本体１の分解斜視図である。
この電気掃除機１００は、掃除機本体１と、掃除機本体１の吸込口１１に一端が回転自在で着脱自在に接続され他端に使用者が手に持って操作する手元操作部３を有する可撓性のあるホース２と、ホース２に着脱自在に接続される延長管４と、延長管４に着脱自在に接続され床面や絨毯等に存在する塵埃を吸引する床用吸込具５とを備えている。なお、延長管４は、パイプを伸縮させるパイプ伸縮方式、複数のパイプを繋いでいくパイプ継ぎ方式のいずれでも構わない。
【００１１】
掃除機本体１は、電動送風機３０を内蔵した本体ケース１０と、本体ケース１０上に着脱自在に傾斜させて装着されるサイクロン分離ユニット２０（サイクロン分離式集塵装置の主要部をいう）とを備えている。
本体ケース１０は、下ケース１２と上ケース１３とからなり、旋回自在な前輪１４と前輪１４より大径の後輪（従動後輪）１５が取り付けられて掃除機本体１が床面上を移動可能となっている。掃除機本体１の移動方向前方に当たる本体ケース１０の前部には、ホース２の一端の接続口部が接続される吸込口１１と、掃除機本体１を持ち運びできる本体ハンドル部１６が設けられている。
【００１２】
サイクロン分離ユニット２０は、本体ケース１０に対して着脱自在に装着される。さらに、サイクロン分離ユニット２０は、一次サイクロン分離部２１と二次サイクロン分離部２２とが一体的に並設されており、かつ、４つのケース２３〜２６に分離可能に形成されている。そして、サイクロン分離ユニット２０は、最終段である４段目のケースがそれぞれ集塵部２６となっており、この集塵部２６を前方側を下向きにして斜めに本体ケース１０に装着されている。
一次サイクロン分離部２１の２段目部分２４の側面に含塵空気の流入口２７が開口されており、この流入口２７と吸込口１１は掃除機本体１の幅方向の一方側に設けられた空気ダクト２８を介して密接に接続されている。
【００１３】
一次サイクロン分離部２１と二次サイクロン分離部２２は、ここでは詳細な構成の説明は省略するが、電動送風機３０の吸引力により、いずれも内部で旋回気流を発生させて含塵空気から比重の大きい塵埃とこれよりさらに比重の小さいゴミと空気とに遠心分離してこれらの塵埃・ゴミを分別して捕集するようになっている。
【００１４】
含塵空気は、床用吸込具５から吸い込まれ、延長管４、ホース２を経て掃除機本体１の吸込口１１に入り、引き続き空気ダクト２８を通過して流入口２７から一次サイクロン分離部２１に流入する。そして、含塵空気は一次サイクロン分離部２１から二次サイクロン分離部２２を通過する間にサイクロン原理により塵埃が分離され捕集される。
サイクロン分離ユニット２０を通過した空気は、二次サイクロン分離部２２の１段目ケース２３に設けられた排出管２９ａを経て、排出管２９ａに密接に接続される本体ケース１０上の排出管２９ｂよりフィルター装置３１へ導かれ、着脱自在なフィルター装置３１を経由して電動送風機３０により吸引される。このため、フィルター装置３１によってサイクロン分離ユニット２０で分離しきれなかった微細なゴミやダストを除去し、これにより清浄化された空気が上記の空気ダクト２８と反対側の掃除機本体側方に設けられた排気口３２より外部へ排出される。なお、フィルター装置３１は複数設けてもよい。例えば、電動送風機３０の吸い込み側と送風側（吐出側）のそれぞれにフィルター装置３１を設けることができる。これによって、吸気と排気に対し２段階で除塵するため、電気掃除機１００の排気をより清浄にすることが可能となる。
【００１５】
次に、本発明の要部である電気掃除機１００のお手入れブラシ５０について図５から図１１を参照して説明する。ここでは、お手入れブラシ５０を集塵ケースであるサイクロン分離ユニット２０に装着する場合について説明する。
【００１６】
図５は収納前のお手入れブラシ５０とサイクロン分離ユニット２０の外観斜視図、図６は収納時のお手入れブラシ５０とサイクロン分離ユニット２０の外観斜視図、図７は収納状態のお手入れブラシ５０とサイクロン分離ユニット２０の下面図、図８は図７のＡ−Ａ断面図、図９は図８のＢ部の拡大断面図、図１０はお手入れブラシ５０の平面図、図１１は図１０のＣ−Ｃ断面図である。
【００１７】
本発明のお手入れブラシ５０は、図４から図７に示すようにサイクロン分離ユニット２０の下面側（掃除機本体１への取付側）に装着して収納されている。お手入れブラシ５０は、図１０および図１１に示すように、柄部５２と該柄部５２の端部に植毛により設けられたブラシ部５１とから構成され、柄部５２にはさらに成形品５３と軟質材５４とで構成された保持部５５が設けられている。ここで、成形品５３の材料としては、例えばＡＢＳ、ＰＰ等の樹脂が用いられ、軟質材５４には例えばシリコンゴムなどのゴム系材料が用いられている。また、お手入れブラシ５０は全体的に薄肉で小型に形成されている。なお、本例ではお手入れブラシ５０の収納場所はサイクロン分離ユニット２０の下面に設けられているが、この場所に限定されるものではなく、サイクロン分離ユニット２０の上面や、サイクロン分離ユニット２０を着脱する上ケース１３の上面などお手入れブラシ５０の紛失しにくい、あるいは脱落しても他の機能部に影響のない場所が選ばれる。なお、ブラシ部５１は柄部５２の一端に植毛により設けたが、接着など別の方法により設けてもよい。また、柄部５２の両端に設けてもよい。
【００１８】
保持部５５を構成する軟質材５４は環状に形成されており、中心部に穴５６を有する。すなわち、穴５６は弾性を有し、径方向に拡張・収縮することができる。この径方向の変位（圧入代）を確保するために穴５６内に環状の突起部５６ａを設けることが好ましい。また、持ち手部５７も成形品５３と軟質材５４で構成されており、表面に現出する軟質材５４部分には手触りがよいように球面状のくぼみ部５７ａが表裏両面に形成されている。また、柄部５２には適度の弾性（いわゆる腰の強さ）を持たせるために凹部５２ａ、５２ｂが形成されている。なお、持ち手部５７の形状は任意であり上記のくぼみ部５７ａの形態に限定されるものではない。フラットでもよく、直線状の凹部や凸部でもよい。
【００１９】
一方、サイクロン分離ユニット２０には短円柱状の突起６１が設けられている。突起６１は、ここでは３段目ケース２５の下面に形成されている。また、お手入れブラシ５０の収納部６０として、ブラシ部５１を収納するコの字状の凸部からなるブラシ収納部６０ａと、柄部５２を収納する切欠き凸部からなる柄収納部６０ｂが設けられている。柄収納部６０ｂには柄部５２を取り出すための切欠き部６０ｃが設けられている。
お手入れブラシ５０は、上記の突起６０に保持部５５の穴５６を圧入することにより容易にサイクロン分離ユニット２０に装着することができ、収納部６０内に容易かつ確実に保持・収納することができる。
【００２０】
次に、お手入れブラシ５０の使用について説明する。
サイクロン分離ユニット２０内に、ある程度塵埃が溜まった場合には、サイクロン分離ユニット２０を掃除機本体１から取り外す。その際、お手入れブラシ５０はサイクロン分離ユニット２０に装着（保持）されたままとなっている。サイクロン分離ユニット２０を各ケース２３〜２６に分離し、内部に堆積した塵埃をゴミ箱に排出するとともに、お手入れブラシ５０を収納部６０および突起６１から取り外し、ケース２３〜２６の内面に付着した塵埃や隙間に溜まった塵埃をお手入れブラシ５０のブラシ部５１で掻き出し清掃する。その後、ケース２３〜２６を水等で洗浄してもよい。
【００２１】
また、フィルター装置３１のフィルター部等に付着した塵埃をお手入れブラシ５０で清掃することができる。特に、フィルター装置３１に一般的に使用されるプリーツフィルターを清掃する際、柄部５２が軟質材５４を有することにより適度の弾性で屈曲するため、プリーツフィルターの谷部に堆積ないし付着した塵埃をブラシ部５１で容易に掻き出し清掃することができる。なお、この際のお手入れブラシ５０は、上記のサイクロン分離ユニット２０に装着されているものと同一物を使用してもよいし、フィルター装置３１のケースに上記と同様の構成で装着されている別の物を使用してもよい。
【００２２】
以上のように、本実施の形態のお手入れブラシ５０は、上記のように構成されているので、以下に示すような効果がある。
【００２３】
（１）お手入れブラシ５０の収納部６０の構造を小さくでき、また収納場所も自由に選定できるので、金型構造がその分簡単になり金型費用を削減できる。
（２）柄部５２が適度の弾性と屈曲性を有するので、清掃が容易にできる。
（３）持ち手部５７に軟質材５４を用いているので、手が滑らず掃除ができる。
（４）持ち手部５７の表裏面は軟質材５４となっているので、手触りが非常によい感触が得られる。
（５）保持部５５の穴５６を突起６１に圧入して装着するだけであるので、お手入れブラシ５０の着脱が容易である。
（６）お手入れブラシ５０は、サイクロン分離ユニット２０の下面に装着されているので、たとえ脱落してもなくならない。
（７）お手入れブラシ５０は意匠性に優れており見栄えがよい。
【００２４】
実施の形態２．
図１２は本発明の実施の形態２におけるお手入れブラシ５０の外観斜視図である。電気掃除機１００は実施の形態１の図１から図４に示したものと同じである。
本実施の形態２のお手入れブラシ５０は、保持部５５の幅αに圧入代を持たせたもので、サイクロン分離ユニット２０の集塵容器（ここでは３段目容器）２５に設けた柄収納部６０ｂの溝幅βをαより大きく形成したものである（α＜β）。保持部５５は成形品５３を軟質材５４で被覆するよう構成されているので、保持部５５の軟質材５４の幅αに圧入代を持たせることで、柄収納部６０ｂに保持部５５を圧入してお手入れブラシ５０を容易に装着することができる。
したがって、本実施の形態２のお手入れブラシ５０も実施の形態１と同様の効果がある。
【００２５】
実施の形態３．
本発明の実施の形態３を図１３から図１７に示す。図１３は本発明の実施の形態３における掃除機本体１の断面側面図、図１４は図１３のＤ部の拡大図、図１５は図１３の集塵装置４０を上流側から見た外観斜視図、図１６は図１３の集塵装置４０を下流側から見た外観斜視図、図１７は収納前のお手入れブラシ５０と集塵装置４０の外観斜視図である。また、図１８は従来のお手入れブラシ５０Ｐの取付方法を示す拡大図で、図１９は図１８のＥ部の拡大図である。
【００２６】
本実施の形態３は、サイクロン分離式の集塵室とフィルターとが１つの集塵ケースに組み込まれた形式の集塵装置４０を備えた掃除機本体１Ａを示すものである。
集塵装置４０は、掃除機本体１Ａの吸込口１１と電動送風機３０との間に着脱自在に装着される。そして、集塵装置４０は、吸込口１１に接続される連通口４１と、集塵ケース４２内に吸い込んだ含塵空気を空気と塵埃に分離するサイクロン室(集塵室)４３と、サイクロン室４３で分離しきれなかった塵埃を捕集するフィルター４４とを有する。このフィルター４４にサイクロン室４３からの気流を通すことで、排気を清浄にする。
【００２７】
また、集塵ケース４２は、図１７に示すように、上流側の前部ケース４２ａと、下流側の後部ケース４２ｂとに分かれるよう開閉可能に構成されており、お手入れブラシ５０はサイクロン室４３が設けられた前部ケース４２ａの上部に着脱自在に装着するようになっている。お手入れブラシ５０およびその取付方法は、実施の形態１と同様であり、前部ケース４２ａの上部に設けた突起６１に、お手入れブラシ５０の保持部５５の穴５６を圧入して装着するようになっている。
【００２８】
一方、従来のお手入れブラシ５０Ｐの場合、図１８および図１９に示すように、お手入れブラシ５０ＰはＡＢＳ等の樹脂成形品となっており、その板状のお手入れブラシ５０Ｐを前部ケース４２ａの上部に設けたポケット部６０Ｐに挿入して収納するようになっていた。このため、ポケット部６０Ｐの成形のための金型の構造が複雑になり、金型費用が高くついていた。また、お手入れブラシ５０Ｐは小さくなり、清掃がしにくい構造をしていた。
【００２９】
本実施の形態３のお手入れブラシ５０によれば、前述したように突起６１に保持部５５の穴５６を圧入するだけで装着できるので、前部ケース１２ａの成形用金型の構造が簡単となり、金型費用を削減できる効果がある。
【符号の説明】
【００３０】
１、１Ａ  掃除機本体、２  ホース、３  手元操作部、４  延長管、５  床用吸込具、１０  本体ケース、１１  吸込口、１２  下ケース、１３  上ケース、１４  前輪、１５  後輪、１６  本体ハンドル部、２０  サイクロン分離ユニット、２１  一次サイクロン分離部、２２  二次サイクロン分離部、２６  集塵部、２７  流入口、２８  空気ダクト、２９ａ  排出管、２９ｂ  排出管、３０  電動送風機、３１  フィルター装置、３２  排気口、４０  集塵装置、４１  連通口、４２  集塵ケース、４３  サイクロン室、４４  フィルター、５０  お手入れブラシ、５１  ブラシ部、５２  柄部、５３  成形品、５４  軟質材、５５  保持部、５６  穴、５７  持ち手部、６０  収納部、６１  突起、１００  電気掃除機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2011245196.tif 000017
【図１６】
2011245196.tif 000018
【図１７】
2011245196.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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