(57)【要約】【課題】カーカスプライの巻き始め端部と巻き終わり端部とを均一にかつ確実に接合することができる方法とその装置を提供する。【解決手段】成型ドラムの周上に巻回されたカーカスプライ３の巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとを接合する際に、巻き始め端部３ａまたは巻き終わり端部３ｂに当接して回転する寄せローラ１４と、巻き始め端部３ａまたは巻き終わり端部３ｂに接触して巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとの間隔が所定値以下になったことを検知する接触子１９を設け、接触子１９が一方の端部（巻き始め端部３ａまたは巻き終わり端部３ｂ）に接触した場合には、寄せローラ１４の回転軸の方向を成型ドラムの周方向に近づけるように傾けながら巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとを圧着ローラ２０を用いて接合するようにした。【選択図】図２
2011148189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状のドラムの周上に巻回されたカーカスプライの巻き始め端部と巻き終わり端部とを接合するカーカスプライの接合方法であって、
周面が前記巻き始め端部または巻き終わり端部に当接して回転する寄せローラと、
前記巻き始め端部または巻き終わり端部のうちの一方の端部に接触することで前記一方の端部と他方の端部との間隔が所定値以下になったことを検知する接触子とを設け、
前記接触子が一方の端部に接触した場合には、前記寄せローラの回転軸の方向を前記ドラムの周方向に近づけるように傾けて前記他方の端部を前記一方の端部から遠ざけるようにしながら前記巻き始め端部と巻き終わり端部とを圧着ローラを用いて接合することを特徴とするカーカスプライの接合方法。
【請求項２】
円筒状のドラムの周上に巻回されたカーカスプライの巻き始め端部と巻き終わり端部とを接合するカーカスプライの接合装置であって、
端部位置調整手段と、
圧着ローラとを備え、
前記端部位置調整手段は、
回転軸の方向が前記ドラムの周方向に傾斜自在に支持されて、前記カーカスプライの巻き始め端部または巻き終わり端部に当接して回転する寄せローラと、
前記巻き始め端部または巻き終わり端部のうちの一方の端部に接触することで前記一方の端部と他方の端部との間隔が所定値以下になったことを検知する接触子と、
前記寄せローラの回転軸を前記ドラムの周方向に対して傾けるローラ傾斜手段とを備え、
前記ローラ傾斜手段は、
前記接触子が一方の端部に接触した場合には前記他方の端部を前記一方の端部から遠ざけるように前記寄せローラの回転軸を傾斜させ、
前記圧着ローラは、
前記端部位置調整手段により位置調整された巻き始め端部と巻き終わり端部とを圧着して接合することを特徴とするカーカスプライの接合装置。
【請求項３】
前記ローラ傾斜手段は、
固定台と、
回転板と、
ローラ支持部材とを備え、
前記回転板は、前記ドラムの径方向に平行な方向を回転軸として前記固定台に回転可能に取付けられ、
前記ローラ支持部材は、前記寄せローラの回転軸を支持するローラ支持枠と、前記ドラムの径方向に平行な方向を回転軸として前記ローラ支持枠を前記固定台に回転可能に取付けるためのローラ軸支持部材とを備え、
前記回転板の前記ドラム側には前記接触子が取付けられ、
前記回転板と前記ローラ支持枠とが、一端が前記回転板に取付けられた回転板側リンクと一端が前記ローラ支持枠に取付けられたドラム側リンクとにより接続されていることを特徴とする請求項２に記載のカーカスプライの接合装置。
【請求項４】
前記接触子を、前記ドラム側の肉厚が前記ドラム側とは反対側の肉厚よりも薄い板状部材としたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のカーカスプライの接合装置。
【請求項５】
前記接触子の前記圧着ローラ側には、
ドラム幅方向に延長して前記巻き始め端部を案内する第１の溝と、前記第１の溝のドラム径方向外側に設けられ、ドラム幅方向に延長して前記巻き終わり端部を案内する第２の溝とを備え、前記巻き始め端部の幅方向の位置と前記巻き終わり端部の幅方向の位置とを案内するガイド部材が設けられていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のカーカスプライの接合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤに使用されるカーカスプライの巻き始め端部と巻き終わり端部とを接合する方法とその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タイヤ構成部品であるカーカスプライは、通常、長手方向に配列された有機繊維コードを未加硫ゴムで被覆した長尺状のシートをタイヤ種やサイズに応じた長さに切断し、これを成型ドラムの周上に、有機繊維コードの配列方向とドラム周方向との成す角度が所定の角度α（ラジアルタイヤではα＝７５°〜９０°）になるように巻き付けた後、巻き始め端部と巻き終わり端部とを接合することで円筒状に成型される。
このとき、巻き始め端部と巻き終わり端部とは、所定の長さだけ重ね合わせて接合される（オーバーラップ・ジョイント）か、もしくは、端部間に隙間がないように突き合わさせて接合される（バット・ジョイント）。
オーバーラップ・ジョイントでは、接合部が肉厚となり易いので、巻き始め端部と巻き終わり端部とをともに加熱して粘着力を高めながら接合し、接合直後に接合部を押付けローラによって押し潰すことで、周上におけるバランスの均一化を図っている（例えば、特許文献１参照）。
一方、バット・ジョイントでは、端部間に隙間がないように突き合わせるために、図９に示すように、回転軸芯Ｎ廻りに円錐状のコーン面５１Ｓを有する２つのコマ体５１，５１により、カーカスプライ５２の巻き始め端部５２ａと巻き終わり端部５２ｂとを突き合わせた後、図示しない均しローラにより、突き合わせ部を加熱しながら押さえて平坦化して接合する方法が知られている（例えば、特許文献２，３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２５３５９５号公報
【特許文献２】特開平６−８９６号公報
【特許文献３】特開２００１−１０５５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、オーバーラップ・ジョイントでは、成型時や加硫時の拡張に耐えるため、通常オーバーラップ量を５ｍｍ以上としたジョイントを採用することが多いことから、ユニフォミティの改善が十分とはいえなかった。また、ジョイント部は剛性が高いため、生タイヤの状態もしくは製品タイヤの状態で内圧をかけると側面が歪んでしまうことがある。
そこで、オーバーラップ量を３ｍｍ以下にすることが考えられるが、オーバーラップ量を少なくすると、カーカスプライの幅方向におけるオーバーラップ量のバラつきが大きくなってしまうため、接合部での剥離が起こり易いといった問題点があった。
また、バット・ジョイントにおいても、成型ドラムに巻き回した時のカーカスプライ５２の巻き始め端部５２ａと巻き終わり端部５２ｂとの隙間が幅方向に沿って一定ではないため、前記従来の方法では、カーカスプライ５２を幅方向に均一に突き合わせることが困難であった。
【０００５】
本発明は、従来の問題点に鑑みてなされたもので、カーカスプライの巻き始め端部と巻き終わり端部とを均一にかつ確実に接合することができる方法とその装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願の請求項１に記載の発明は、円筒状のドラムの周上に巻回されたカーカスプライの巻き始め端部と巻き終わり端部とを接合するカーカスプライの接合方法であって、周面が前記巻き始め端部または巻き終わり端部に当接して回転する寄せローラと、前記巻き始め端部または巻き終わり端部のうちの一方の端部に接触することで前記一方の端部と他方の端部との間隔が所定値以下になったことを検知する接触子とを設け、前記接触子が一方の端部に接触した場合には、前記寄せローラの回転軸の方向を前記ドラムの周方向に近づけるように傾けて前記他方の端部を前記一方の端部から遠ざけるようにしながら前記巻き始め端部と巻き終わり端部とを圧着ローラを用いて接合することを特徴とする。
これにより、巻き始め端部と巻き終わり端部との隙間をほぼ一定の状態としながら巻き始め端部と巻き終わり端部とを接合することができるので、カーカスプライの巻き始め端部と巻き終わり端部とを均一にかつ確実に接合することできる。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、円筒状のドラムの周上に巻回されたカーカスプライの巻き始め端部と巻き終わり端部とを接合するカーカスプライの接合装置であって、端部位置調整手段と、圧着ローラとを備え、前記端部位置調整手段は、回転軸方向が前記ドラムの周方向に傾斜自在に支持されて、前記カーカスプライの巻き始め端部または巻き終わり端部に当接して回転する寄せローラと、前記巻き始め端部または巻き終わり端部のうちの一方の端部に接触することで前記一方の端部と他方の端部との間隔が所定値以下になったことを検知する接触子と、前記寄せローラの回転軸を前記ドラムの周方向に対して傾けるローラ傾斜手段とを備え、前記ローラ傾斜手段は、前記接触子が一方の端部に接触した場合には前記他方の端部を前記一方の端部から遠ざけるように前記寄せローラの回転軸を傾斜させ、前記圧着ローラは、前記端部位置調整手段により位置調整された巻き始め端部と巻き終わり端部とを圧着して接合することを特徴とする。
このような構成のカーカスプライの接合装置を用いれば、巻き始め端部と巻き終わり端部との隙間をほぼ一定の状態としながら巻き始め端部と巻き終わり端部とを接合することができる。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のカーカスプライの接合装置において、前記ローラ傾斜手段が、固定台と、回転板と、ローラ支持部材とを備え、前記回転板が、前記ドラムの径方向に平行な方向を回転軸として前記固定台に回転可能に取付けられ、前記ローラ支持部材が、前記寄せローラの回転軸を支持するローラ支持枠と、前記ドラムの径方向に平行な方向を回転軸として前記ローラ支持枠を前記固定台に回転可能に取付けるためのローラ軸支持部材とを備え、前記回転板の前記ドラム側には前記接触子が取付けられ、前記回転板と前記ローラ支持枠とが、一端が前記回転板に取付けられた回転板側リンクと一端が前記ローラ支持枠に取付けられたドラム側リンクとにより接続されていることを特徴とする。
これにより、簡単な構成で、接触子が一方の端部に接触した場合に寄せローラの回転軸の方向をドラムの周方向に近づけることができる。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２または請求項３に記載のカーカスプライの接合装置において、前記接触子を、前記ドラム側の肉厚が前記ドラム側とは反対側の肉厚よりも薄い板状部材としたことを特徴とする。
これにより、巻き始め端部と巻き終わり端部との隙間を小さくできるので、巻き始め端部と巻き終わり端部とを精度よく接合することできる。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項２または請求項３に記載のカーカスプライの接合装置において、前記接触子の前記圧着ローラ側に、ドラム幅方向に延長して前記巻き始め端部を案内する第１の溝と、前記第１の溝のドラム径方向外側に設けられ、ドラム幅方向に延長して前記巻き終わり端部を案内する第２の溝とを備え、前記巻き始め端部の幅方向の位置と前記巻き終わり端部の幅方向の位置とを案内するガイド部材を設けたことを特徴とする。
これにより、カーカスプライの巻き始め端部と巻き終わり端部とを、ほぼ一定のオーバーラップ量でミニオーバーラップ・ジョイントできる。
【００１１】
なお、前記発明の概要は、本発明の必要な全ての特徴を列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施の形態に係るカーカスプライの接合装置の概要を示す図である。
【図２】本実施の形態に係るカーカスプライの接合装置の要部構成を示す斜視図である。
【図３】端部位置調整手段の構成を示す分解斜視図である。
【図４】端部位置調整手段と圧着ローラの配置を示す図である。
【図５】端部位置調整手段の動作を説明するための図である。
【図６】２台の接合装置を用いたカーカスプライの接合方法を示す図である。
【図７】端部位置調整手段の他の構成を示す図である。
【図８】オーバーラップ・ジョイント用端部位置調整手段の構成を示す図である。
【図９】従来のカーカスプライの接合装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、実施の形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また、実施の形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１４】
図１は、本実施の形態に係るカーカスプライの接合装置(以下、接合装置という)１の概要を示す図で、図２は接合装置１の要部を示す図である。本例では、この接合装置１を用いて、成型ドラム２の周面上に巻回されたカーカスプライ３の巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとをバット・ジョイントする場合について説明する。
各図において、１０は端部位置調整手段、２０は圧着ローラ、３０は移動手段である。ここでは、接合装置１を１台とし、カーカスプライ３を同図の右側から左側に向かって連続的に圧着するものとする。端部位置調整手段１０は、圧着ローラ２０に先行してカーカスプライ３の巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとの間隔を調整することから、圧着ローラ２０の左側、すなわち、下流側に配置される。
端部位置調整手段１０は、図２に示すように、固定台１１と、回転板１２と、案内ローラ１３と、寄せローラ１４と、ローラ支持部材１５，１６と、ロッド１７と、リンク部材１８と、接触子１９とを備える。ロッド１７は回転板側リンクに相当し、リンク部材１８はドラム側リンクに相当するリンクの構成部材である。固定台１１、回転板１２、ローラ支持部材１５，１６、ロッド１７、及び、リンク部材１８により、本発明のローラ傾斜手段を構成する。なお、図１，２において、符号３ｐは、ポリエステルやナイロンなどから成る有機繊維コードで、符号３ｑは被覆ゴムである。本例では、図１に示すように、有機繊維コード３ｐの方向を、カーカスプライ３の幅方向に平行な方向（ドラム周方向との成す角度が９０°となる方向）としている。
【００１５】
固定台１１は、図２及び図３に示すように、成型ドラム２の径方向と軸方向とに平行な板面１１Ａ，１１Ｂを有する板状の部材で、後述する移動手段３０のスライド部材３２に取付けられる。以下、固定台１１のカーカスプライ３の巻き始め端部３ａ側の板面１１Ｂを裏面、巻き終わり端部３ｂ側の板面１１Ａを表面といい、固定台１１の成型ドラム２側を下側、成型ドラム２とは反対側を上側という。
表面１１Ａの圧着ローラ２０とは反対側の端部近傍には、中心に成型ドラム２の径方向に平行な方向（上下方向）に延長する取付孔１１ｈが形成された直方体状の回転板取付部材１１ａが、表面１１Ａから突出するように設けられている。また、回転板取付部材１１ａよりも圧着ローラ２０側の上部には、ローラ支持部材１５，１６を取付けるための取付孔１１ｍ，１１ｎがそれぞれ形成された直方体状のローラ取付部材１１ｂ，１１ｃが設けられている。ローラ取付部材１１ｂは裏面１１Ｂから突出するように設けられ、ローラ取付部材１１ｃは表面１１Ａから突出するように設けられている。
【００１６】
回転板１２は、回転板本体１２ａとヒンジ部材１２ｂとリンク取付部材１２ｃとを備える。
回転板本体１２ａは固定台１１に平行な板部材で、回転板本体１２ａの圧着ローラ２０とは反対側の端部にヒンジ部材１２ｂが取付けられ、リンク取付部材１２ｃは回転板本体１２ａの上側側面１２ｔのヒンジ部材１２ｂよりも圧着ローラ２０側に取付けられる。リンク取付部材１２ｃには、ロッド１７を取付けるための取付孔１２ｈが形成されている。
ヒンジ部材１２ｂは、固定台１１の表面に垂直な方向から見たときに回転板本体１２ａ側とは反対側に開口する、断面が矩形状の溝部１２ｓを有するコの字状の部材で、コの字を形成する２つの水平辺１２ｐ，１２ｑには、上下方向に延長する貫通孔１２ｍ，１２ｎがそれぞれ設けられている。したがって、図３に示すように、ヒンジ部材１２ｂの溝部１２ｓ内に回転板取付部材１１ａを収納するように、ヒンジ部材１２ｂを回転板取付部材１１ａに取り付け、図示しないピン部材を回転板取付部材１１ａの取付孔１１ｈ及び貫通孔１２ｍ，１２ｎに挿入して回転板取付部材１１ａとヒンジ部材１２ｂとをピン結合することにより、回転板取付部材１１ａとヒンジ部材１２ｂとから成るヒンジが構成される。すなわち、回転板１２を固定台１１に、成型ドラム２の径方向に平行な方向を回転軸として回転可能に取付けることができる。
【００１７】
接触子１９は、回転板本体１２ａの圧着ローラ２０側の下部に取付けられる。
ところで、バット・ジョイントの場合、カーカスプライ３の巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとの隙間をできるだけ小さくした状態で圧着する必要がある。本例では、このような微小な隙間（図１の符号Ｇで示す隙間で、ここでは、０．５ｍｍ程度）に接触子１９の先端部を位置させるため、接触子１９の成型ドラム２側である下側の肉厚が上側の肉厚よりも薄い板状の部材としている。具体的には、接触子１９の下部を、図２に示すように、断面積が下側に行くにしたがって小さくなるテーパー状に形成した。
【００１８】
案内ローラ１３と寄せローラ１４とは、カーカスプライ３の巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとにそれぞれ当接するように配置される。
本例では、図４に示すように、初期位置における案内ローラ１３の回転軸の方向と寄せローラ１４の回転軸の方向とを、成型ドラム２の周方向に対して所定角（１０°程度）傾いた状態で、かつ、２つのローラ１３，１４の回転軸が、圧着ローラ２０側の間隔が広い「ハ」の字状になるように配置している。
ローラ支持部材１５，１６は、図２に示すように、案内ローラ１３の回転軸と寄せローラ１４の回転軸をそれぞれ支持するローラ支持枠１５ａ，１６ａと、ローラ支持枠１５ａ，１６ａから上方にそれぞれ突出して成型ドラム２の径方向に平行な方向に延長するローラ軸支持部材としてのローラ支持棒１５ｂ，１６ｂとを備えている。
案内ローラ１３のローラ支持棒１５ｂと寄せローラ１４のローラ支持棒１６ｂとは、図３に示すように、固定台１１の板面１１Ａ，１１Ｂからそれぞれ突出するローラ取付部材１１ｂ，１１ｃの取付孔１１ｍ，１１ｎにそれぞれ回転可能に取付けられる。
【００１９】
回転板側リンクに相当する部材であるロッド１７は、固定台１１とは反対側に突出する棒状の部材で、図３に示すように、一端が回転板１２のリンク取付部材１２ｃの取付孔１２ｈに回転可能に取付けられる。
一方、リンク部材１８は、一端が寄せローラ１４のローラ支持枠１６ａのほぼ中心に固定されて、回転板１２のヒンジ部材１２ｂ方向に、ローラ支持枠１６ａに直交するように突出する棒状の部材で、他端は図示しないピン等によりロッド１７の他端と回転可能に接続されている。
なお、リンク部材１８は、一端が固定台１１に回転可能に取付けられているローラ支持棒１６ｂとこのローラ支持棒１６ｂの他端を固定するローラ支持枠１６ａのローラ支持棒１６ｂを固定している部分とともに、ドラム側リンクを形成しているリンク構成部材である。リンク部材１８を含むリンクを以下リンク１８Ｒという。
【００２０】
前記の構成を採ることにより、端部位置調整手段１０は、図５に示すような４節のリンク機構を有する。
すなわち、固定台１１が節Ａ（ヒンジの回転中心）と節Ｂ（ローラ取付部材１１ｃに設けられた取付孔１１ｎの中心）とを有する固定リンクで、回転板１２のヒンジ部材１２ｂからリンク取付部材１２ｃまでの部分が節Ａと節Ｃ（リンク取付部材１２ｃの取付孔１２ｈの中心）とを有する可動リンクである。また、ロッド１７が節Ｃと節Ｄ（ロッド１７とリンク部材１８の連結点）とを有する可動リンクで、リンク１８Ｒが節Ｄと節Ｂと有する可動リンクである。
これにより、回転板１２に取付けられた接触子１９の下端が、カーカスプライ３の巻き始め端部３ａもしくは巻き終わり端部３ｂに接触すると、回転板１２がヒンジの回転中心を中心として回転する。そして、ロッド１７及びリンク１８Ｒを介して、ローラ支持棒１６ｂが回転することで、結果的に、寄せローラ１４の回転軸の角度が変化する。
すなわち、接触子１９が、カーカスプライ３の巻き始め端部３ａもしくは巻き終わり端部３ｂに接触すると、寄せローラ１４の回転軸の角度が変化する。なお、接触子１９が巻き始め端部３ａもしくは巻き終わり端部３ｂから離れると、後述するように、元の傾いた状態に戻る。
【００２１】
圧着ローラ２０は、ローラ本体２１と回転軸２２とローラ支持枠２３とを備える。
ローラ本体２１は端部位置調整手段１０の上流側に配置されて、カーカスプライ３の巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとの両方に当接する。回転軸２２の方向は成型ドラム２の周方向と平行である。ローラ支持枠２３は、図示しない軸受けを介して、回転軸２２を両側から支持する。
移動手段３０は、図１及び図２に示すように、レール３１と、スライド部材３２と、牽引手段３３と、第１及び第２の保持部材３４，３５とを備える。
レール３１は、成型ドラム２の周面の径方向外側に配置される、成型ドラム２の軸方向に平行な方向に延長する２本の棒状のレール部材３１ｒと、レール部材３１ｒの両端部をそれぞれ支持する固定板３１ｍを備える。
スライド部材３２は、レール部材３１ｒを案内する案内溝３２ｋを備えたブロック状の部材で、後述する牽引手段３３によりレール部材３１ｒ上を移動する。
牽引手段３３としては、ワイヤ３３ａと汎用ウインチ３３ｂを使用したワイヤ式牽引装置を用いることができる。すなわち、ワイヤ３３ａの一端をスライド部材３２に取付けて牽引すれば、スライド部材３２をレール部材３１ｒに沿って上流側から下流側に移動させることができる。
第１の保持部材３４は、一端がスライド部材３２に連結され、他端が端部位置調整手段１０の固定台１１に連結される棒状の部材で、第２の保持部材３５は、一端がスライド部材３２に連結され、他端が圧着ローラ２０のローラ支持枠２３に連結される棒状の部材である。これにより、端部位置調整手段１０と圧着ローラ２０とを同時に成型ドラム２の軸方向、すなわち、カーカスプライ３の幅方向に沿って移動させることができる。
【００２２】
次に、カーカスプライ３の接合方法について説明する。
始めに、図１に示すように、成型ドラム２にインナーライナー４を巻回し、次に、このインナーライナー４の上にカーカスプライ３を巻回す。
インナーライナー４は、気体が透過しにくいブチル系のゴムを配合した薄いゴム層で、カーカスプライ３をタイヤ内面側から内張りすることで、タイヤの気密性を保持する。
カーカスプライ３は、有機繊維コード３ｐを被覆ゴム（未加硫ゴム）３ｑで被覆して成る長尺状の帯体で、巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとを所定の隙間Ｇ(ここでは、Ｇ＝０．５ｍｍとした)だけ保持した状態で、成型ドラム２にほぼ１周分巻き回される。
有機繊維コード３ｐの方向はカーカスプライ３の幅方向に平行な方向であり、成型ドラム２の周方向との成す角度は９０°である。
【００２３】
次に、移動手段３０の下流側(左側)の汎用ウインチ３３ｂを巻き上げて、ワイヤ３３ａを下流側に牽引することで、スライド部材３２に取付けられた端部位置調整手段１０と圧着ローラ２０とをレール部材３１ｒに沿って下流側に移動させる。
ここでは、端部位置調整手段１０の案内ローラ１３をカーカスプライ３の巻き始め端部３ａ側に位置させ、寄せローラ１４を巻き終わり端部３ｂ側に位置させるものとする。
接触子１９は、カーカスプライ３の巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとの間の隙間を移動し、案内ローラ１３と寄せローラ１４とは、それぞれ、巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとを端部位置調整手段１０の固定台１１側に寄せるように、カーカスプライ３の表面上を回転しながら下流側に移動する。
圧着ローラ２０は、端部位置調整手段１０によって固定台１１側に寄せられた巻き始め端部３ａの表面と巻き終わり端部３ｂの表面の粘着性のある未加硫ゴムを押潰すようにして密着させることで、巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとを接合する。
なお、圧着ローラ２０の後段に加温装置を備えた均しローラを設けて、圧着ローラ２０で接合されたカーカスプライ３の接合部を均し処理すれば、接合強度を更に向上させることができる。
【００２４】
巻き終わり端部３ｂの寄せ量が多くなると、接触子１９の先端が巻き終わり端部３ｂに接触する。これにより、図５に示すように、リンク機構が働いて、寄せローラ１４の回転軸の方向が成型ドラム２の周方向に平行な方向に回転する。
これにより、寄せローラ１４の傾きが浅くなり、巻き終わり端部３ｂを固定台１１側に寄せる機能が減少するので、接触子１９の先端が巻き終わり端部３ｂから離れる。
接触子１９の先端が巻き終わり端部３ｂから離れると、寄せローラ１４は元の傾いた状態に戻る。これは、寄せローラ１４の上流側において、巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとが圧着ローラ２０により隙間なく接合されることによる。すなわち、圧着ローラ２０による接合が行なわれている場合には、巻き始め端部３ａも巻き終わり端部３ｂも接合部である圧着ローラ２０の中心に向かって引寄せられるので、寄せローラ１４の回転軸は、カーカスプライ３からの反力により、再度元の傾いた状態に戻る。
【００２５】
このように、巻き終わり端部３ｂの寄せ量が多くなって、巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとの隙間が小さくなった場合には、接触子１９によりこれを検知し、ローラ傾斜手段により、寄せローラ１４の回転軸の方向を成型ドラム２の周方向に平行な方向に回転させることで、巻き終わり端部３ｂの寄せ量を小さくするようにしたので、巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとの隙間がほぼ一定の状態で巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとを接合することができる。
したがって、カーカスプライ３の巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとを均一にかつ確実に接合することできる。
【００２６】
なお、前記実施の形態では、カーカスプライ３の巻き終わり端部３ｂの位置を接触子１９にて検出して寄せローラ１４の回転軸の方向を変化させたが、寄せローラ１４及びリンク機構を巻き始め端部３ａ側に設けるとともに、カーカスプライ３の巻き始め端部３ａの位置を接触子１９にて検出してもよい。
また、前記例では、接合装置１を移動させる形態としたが、接合装置１の移動手段を省略して端部位置調整手段１０と圧着ローラ２０とを図示しない固定基台に固定し、成型ドラム２をドラム軸方向に移動させるようにしてもよい。
また、前記例では、１台の接合装置１を用いてカーカスプライ３の巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとを接合したが、図６に示すように、２台の接合装置１Ａ，１Ｂを用いれば、接合作業を更に効率よく行うことができる。なお、この場合には、２台の接合装置１Ａ，１Ｂをカーカスプライ３の中央に、それぞれの圧着ローラ２０Ａ，２０Ｂが互いに隣接するように配置して、接合装置１Ａ，１Ｂをそれぞれ、カーカスプライ３の幅方向両端部に向けて移動させながら巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとを接合する。
【００２７】
また、前記例ではリンク機構を用いて寄せローラ１４の回転軸の方向を変化させたが、カーカスプライ３の巻き終わり端部３ｂの位置を検出する検出手段と、寄せローラ１４の回転軸の方向を変化させる回転軸変更手段を設けて、検出手段が巻き終わり端部３ｂの位置を検出したときに、寄せローラ１４の回転軸の方向を成型ドラム２の周方向に平行な方向に回転させるようにしてもよい。
具体的には、図７に示すように、検出手段として光学式距離センサー４１を用いるとともに、回転軸変更手段として、ローラ支持棒１６ｂに設けたハンドル４２と、このハンドル４２をシリンダーロッド４３ｋにより押して寄せローラ１４の回転軸の方向を変化させるシリンダー４３と、光学式距離センサー４１の出力に基づいてシリンダーロッド４３ｋの突出量を制御する制御手段４４を用いるなどすればよい。あるいは、ローラ支持棒１６ｂをモータの出力軸に取付け、光学式距離センサー４１の出力に基づいてモータを回転させ、寄せローラ１４の回転軸の方向を変化させるようにしてもよい。
また、検出手段を、本例で用いた接触子１９とこの接触子１９に取付けられて接触子１９が巻き終わり端部３ｂに接触したときの圧力により作動する感圧スイッチとから構成するなど、他の形態の検出センサーを用いてもよい。
【００２８】
本発明は、前記実施の形態で説明したバット・ジョイントに限らず、オーバーラップ量が３ｍｍ以下のミニオーバーラップ・ジョイントにも適用可能である。この場合には、図８（ａ）〜（ｃ）に示すように、接触子１９と圧着ローラ２０との間に、交互にオフセットされた第１及び第２の溝４５ｍ，４５ｎを有するガイド部材４５を配置することで、一定量のオーバーラップ量を確保することができる。
ガイド部材４５は、具体的には、成型ドラム２の幅方向に延長して巻き始め端部３ａを案内する巻き始め端部３ａ側に開口する第１の溝４５ｍを有する断面がコの字状の第１の樋状材４５ａと、この第１の樋状材４５ａの上部に第１の樋状材４５ａと一体に設けられた巻き終わり端部３ｂを案内する巻き終わり端部３ｂ側に開口する第２の溝４５ｎを有する第２の樋状材４５ｂとから構成される。
第２の溝４５ｎの溝底４５ｑの位置は、第１の溝４５ｍの溝底４５ｐの位置よりも所定の値Ｖだけ巻き始め端部３ａ側に位置している。この所定の値Ｖが、予め設定されたオーバーラップ量となる。本例では、Ｖ＝３ｍｍとした。なお、第１及び第２の溝４５ｍ，４５ｎの溝幅は、カーカスプライ３の厚みに、若干（０．２ｍｍ程度）のクリアランスを持たせた大きさとした。
圧着ローラ２０は、ガイド部材４５を通過して所定の値Ｖだけ巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとがオーバーラップされたカーカスプライ３を、巻き始め端部３ａの上面側から圧着して巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとをミニオーバーラップ・ジョイントする。これにより、巻き始め端部３ａと巻き終わり端部３ｂとを、ほぼ一定のオーバーラップ量Ｖで接合することができる。
【００２９】
このように、本発明によれば、カーカスプライの巻き始め端部と巻き終わり端部とを均一にかつ確実に接合することできるので、ユニフォミティ特性に優れるとともに、耐久性にも優れたタイヤを製造することができる。
【００３０】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に記載の範囲には限定されない。前記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者にも明らかである。そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲から明らかである。
【符号の説明】
【００３１】
１  カーカスプライの接合装置、２  成型ドラム、３  カーカスプライ、
３ａ  巻き始め端部、３ｂ  巻き終わり端部、４  インナーライナー、
１０  端部位置調整手段、１１  固定台、１１Ａ  表面、１１Ｂ  裏面、
１１ａ  回転板取付部材、１１ｂ，１１ｃ  ローラ取付部材、１１ｈ  取付孔、
１２  回転板、１２ａ  回転板本体、１２ｂ  ヒンジ部材、１２ｃ  リンク取付部材、
１２ｓ  溝部、１２ｈ  取付孔、１２ｍ，１２ｎ  貫通孔、１３  案内ローラ、
１４  寄せローラ、１５，１６  ローラ支持部材、１５ａ，１６ａ  ローラ支持枠、
１５ｂ，１６ｂ  ローラ支持棒、１７  ロッド、１８  リンク部材、１８Ｒ  リンク、
１９  接触子、２０  圧着ローラ、２１  ローラ本体、２２  回転軸、
２３  ローラ支持枠、３０  移動手段、３１  レール、３１ｒ  レール部材、
３１ｍ  固定板、３２  スライド部材、３２ｋ  案内溝、３３  牽引手段、
３３ａ  ワイヤ、３３ｂ  汎用ウインチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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