(57)【要約】【課題】画像を形成するノズル数を出来る限り増やすこと。【解決手段】第１の流体を噴射するノズルが所定方向に並ぶ第１ノズル列及び第２の流体を噴射するノズルが所定方向に並ぶ第２ノズル列と媒体との相対位置を移動方向に相対移動させながら流体を噴射させる噴射動作と、ノズル列に対する媒体の相対位置を所定方向の一の方向に移動させる移動動作とを繰り返し、第２ノズル列の一部のノズル群が第１ノズル列の一部のノズル群と重複し、第２ノズル列の別の一部のノズル群が第１ノズル列と重複せず、主画像と背景画像を重ねて形成する場合に、主画像を形成する第１ノズル列の一部のノズルである使用ノズル群と背景画像を形成する第２ノズル列の一部のノズルである使用ノズル群とのうち、所定方向の他の方向側に位置するノズル群に先に媒体の所定領域に画像を形成させる流体噴射装置。【選択図】図５
2011156702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の流体を噴射するノズルが所定方向に並ぶ第１ノズル列と、
第２の流体を噴射するノズルが前記所定方向に並ぶ第２ノズル列であって、前記第１ノズル列と前記所定方向と交差する移動方向に並ぶ第２ノズル列と、
前記第１ノズル列及び前記第２ノズル列と媒体との相対位置を前記移動方向に相対移動させながら前記ノズルから流体を噴射させる噴射動作と、前記第１ノズル列及び前記第２ノズル列に対する前記媒体の相対位置を前記所定方向の一の方向に移動させる移動動作と、を繰り返させる制御部と、を有し、
前記第２ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置が、前記第１ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置と重複し、
前記第２ノズル列の別の一部のノズル群の前記所定方向の位置が、前記第１ノズル列の前記所定方向の位置と重複せず、
前記第１の流体による主画像と前記第２の流体による背景画像を前記媒体に重ねて形成する場合に、前記制御部は、前記主画像を形成する前記第１ノズル列の一部のノズルである使用ノズル群と前記背景画像を形成する第２ノズル列の一部のノズルである使用ノズル群とのうち、前記所定方向の前記一の方向側に位置する前記使用ノズル群よりも、前記所定方向の他の方向側に位置する前記使用ノズル群に先に、前記媒体の所定領域に画像を形成させる、
ことを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流体噴射装置であって、
前記主画像と前記背景画像を前記媒体に重ねて形成する場合に、
前記制御部は、前記媒体の所定領域に前記主画像よりも前記背景画像を先に形成し、前記背景画像上に前記主画像を形成する第１のモードと、前記媒体の所定領域に前記背景画像よりも前記主画像を先に形成し、前記主画像上に前記背景画像を形成する第２のモードとのうちの何れか一方のモードを設定し、設定したモードに応じて画像を形成させる、
流体噴射装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の流体噴射装置であって、
前記第１ノズル列の前記所定方向における一方側の端部が、前記第２ノズル列の前記所定方向における前記一方側の端部よりも、前記第１ノズル列の前記所定方向の長さと前記第２ノズル列の前記所定方向の長さとのうちの短い方の長さの半分以下の長さだけ、前記所定方向の前記一方側にずれている、
流体噴射装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか一項に記載の流体噴射装置であって、
前記第２の流体を噴射するノズルが前記所定方向に並ぶ第３ノズル列であって、前記第１ノズル列及び前記第２ノズル列と前記移動方向に並ぶ第３ノズル列を有し、
前記第２ノズル列の前記所定方向における前記一の方向側の端部は、前記第１ノズル列の前記所定方向における前記一の方向側の端部よりも、前記所定方向の前記一の方向側にずれており、
前記第３ノズル列の前記所定方向における前記他の方向側の端部は、前記第１ノズル列の前記所定方向における前記他の方向側の端部よりも、前記所定方向の前記他の方向側にずれている、
流体噴射装置。
【請求項５】
請求項４に記載の流体噴射装置であって、
前記第２ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置と前記第３ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置とが重複している重複領域を有し、
前記背景画像を構成する前記移動方向に沿う複数のドット列を、前記重複領域に属する前記ノズルを含む前記ノズルで形成する場合に、
前記複数のドット列のうちの一部の前記ドット列を前記第２ノズル列に属する前記ノズルにより形成し、前記複数のドット列のうちの別の一部の前記ドット列を前記第３ノズル列に属する前記ノズルにより形成する、
流体噴射装置。
【請求項６】
請求項４に記載の流体噴射装置であって、
前記第２ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置と前記第３ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置が重複している重複領域を有し、
前記重複領域に属する前記第２ノズル列の前記ノズルと前記重複領域に属する前記第３ノズル列の前記ノズルとにより、前記移動方向に沿うドット列を形成する、
流体噴射装置。
【請求項７】
請求項４から請求項６の何れか一項に記載の流体噴射装置であって、
前記第１ノズル列に対して前記第２ノズル列及び前記第３ノズル列が前記移動方向の一方側に位置する、
流体噴射装置。
【請求項８】
請求項７に記載の流体噴射装置であって、
前記媒体の所定領域に対して前記主画像よりも前記背景画像を先に形成する場合、前記媒体に対する前記第１ノズル列、前記第２ノズル列及び前記第３ノズル列の相対位置を前記移動方向の前記一方側に移動させる第１動作時に前記ノズルから流体を噴射させ、前記媒体に対する前記第１ノズル列、前記第２ノズル列及び前記第３ノズル列の相対位置を前記移動方向の他方側に移動させる第２動作時には前記ノズルから流体を噴射させず、
前記媒体の所定領域に対して前記背景画像よりも前記主画像を先に形成する場合、前記第１動作時には前記ノズルから流体を噴射させず、前記第２動作時に前記ノズルから流体を噴射させる、
流体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体噴射装置の一つとして、媒体に対してインク（流体）を噴射するノズルが所定方向に並んだノズル列を備えるインクジェットプリンター（以下、プリンター）が挙げられる。プリンターとして、ノズル列を所定方向と交差する移動方向に移動させながらノズルからインクを噴射させる画像形成動作と、媒体を所定方向である搬送方向に搬送する搬送動作を繰り返すプリンターなどが知られている。
【０００３】
また、シアン、マゼンタ、イエローといったカラーインクの他に、白色のインクを用いて印刷を行うプリンターが知られている（例えば、特許文献１参照）。このようなプリンターでは、例えば、白インクによる背景画像とカラーインクによる主画像とを重ねて印刷することで、媒体の地色に影響されずに、発色性の良い主画像を印刷することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３８０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
背景画像と主画像を重ねて印刷する印刷方法として、媒体の所定領域に先に形成する画像用のノズルを後に形成する画像用のノズルよりも搬送方向上流側のノズルとする。そうすることで、媒体の所定領域に対して、主画像と背景画像を異なる画像形成動作で印刷することができる。その結果、画像の滲みや混色を抑制できる。ただし、例えば、カラーノズル列とホワイトノズル列が搬送方向にずれることなく配置されたプリンターでは、主画像と背景画像を各々形成するノズル数が等しいとすると、各画像を形成するためのノズル数がノズル列に属するノズル数の半分になってしまう。  
そこで、本発明は、画像を形成するノズル数を出来る限り増やすことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する為の主たる発明は、第１の流体を噴射するノズルが所定方向に並ぶ第１ノズル列と、第２の流体を噴射するノズルが前記所定方向に並ぶ第２ノズル列であって、前記第１ノズル列と前記所定方向と交差する移動方向に並ぶ第２ノズル列と、前記第１ノズル列及び前記第２ノズル列と媒体との相対位置を前記移動方向に相対移動させながら前記ノズルから流体を噴射させる噴射動作と、前記第１ノズル列及び前記第２ノズル列に対する前記媒体の相対位置を前記所定方向の一の方向に移動させる移動動作と、を繰り返させる制御部と、を有し、前記第２ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置が、前記第１ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置と重複し、前記第２ノズル列の別の一部のノズル群の前記所定方向の位置が、前記第１ノズル列の前記所定方向の位置と重複せず、前記第１の流体による主画像と前記第２の流体による背景画像を前記媒体に重ねて形成する場合に、前記制御部は、前記主画像を形成する前記第１ノズル列の一部のノズルである使用ノズル群と前記背景画像を形成する第２ノズル列の一部のノズルである使用ノズル群とのうち、前記所定方向の前記一の方向側に位置する前記使用ノズル群よりも、前記所定方向の他の方向側に位置する前記使用ノズル群に先に、前記媒体の所定領域に画像を形成させる、ことを特徴とする流体噴射装置である。  
本発明の他の特徴は、本明細書、及び添付図面の記載により、明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１Ａはプリンターの全体構成ブロック図であり、図１Ｂはプリンターの斜視図である。
【図２】プリンターが有する印刷モードを説明する図である。
【図３】第１実施形態のヘッド構成を説明する図である。
【図４】白使用・裏刷りモードの印刷例を説明する図である。
【図５】第１実施形態のヘッド構成において、各印刷モードにおける使用ノズルの範囲を説明する図である。
【図６】第１実施形態のヘッド構成の変形例を説明する図である。
【図７】図７Ａ及び図７Ｂはヘッド構成の比較例を説明する図である。
【図８】第１実施形態のヘッド構成の変形例を説明する図である。
【図９】第２実施形態のヘッド構成を説明する図である。
【図１０】第２実施形態のヘッド構成における印刷例を説明する図である。
【図１１】第２実施形態のヘッド構成における印刷例を説明する図である。
【図１２】カラーノズル列Ｃｏの両側にホワイトノズル列Ｗを設けるヘッド構成を説明する図である。
【図１３】図１３Ａ及び図１３Ｂは第４実施形態におけるヘッド構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書の記載、及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかとなる。
【０００９】
即ち、第１の流体を噴射するノズルが所定方向に並ぶ第１ノズル列と、第２の流体を噴射するノズルが前記所定方向に並ぶ第２ノズル列であって、前記第１ノズル列と前記所定方向と交差する移動方向に並ぶ第２ノズル列と、前記第１ノズル列及び前記第２ノズル列と媒体との相対位置を前記移動方向に相対移動させながら前記ノズルから流体を噴射させる噴射動作と、前記第１ノズル列及び前記第２ノズル列に対する前記媒体の相対位置を前記所定方向の一の方向に移動させる移動動作と、を繰り返させる制御部と、を有し、前記第２ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置が、前記第１ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置と重複し、前記第２ノズル列の別の一部のノズル群の前記所定方向の位置が、前記第１ノズル列の前記所定方向の位置と重複せず、前記第１の流体による主画像と前記第２の流体による背景画像を前記媒体に重ねて形成する場合に、前記制御部は、前記主画像を形成する前記第１ノズル列の一部のノズルである使用ノズル群と前記背景画像を形成する第２ノズル列の一部のノズルである使用ノズル群とのうち、前記所定方向の前記一の方向側に位置する前記使用ノズル群よりも、前記所定方向の他の方向側に位置する前記使用ノズル群に先に、前記媒体の所定領域に画像を形成させることを特徴とする流体噴射装置である。  
このような流体噴射装置によれば、画像を形成するノズル数を出来る限り増やすことができる。
【００１０】
かかる流体噴射装置であり、前記主画像と前記背景画像を前記媒体に重ねて形成する場合に、前記制御部は、前記媒体の所定領域に前記主画像よりも前記背景画像を先に形成し、前記背景画像上に前記主画像を形成する第１のモードと、前記媒体の所定領域に前記背景画像よりも前記主画像を先に形成し、前記主画像上に前記背景画像を形成する第２のモードとのうちの何れか一方のモードを設定し、設定したモードに応じて画像を形成させること。  
このような流体噴射装置によれば、第１のモードと第２のモードのうちの一方のモードにおいて他方のモードよりも、使用ノズル群に属するノズル数を多くすることが出来る（使用ノズル群の長さを長くすることが出来る）。
【００１１】
かかる流体噴射装置であり、前記第１ノズル列の前記所定方向における一方側の端部が、前記第２ノズル列の前記所定方向における前記一方側の端部よりも、前記第１ノズル列の前記所定方向の長さと前記第２ノズル列の前記所定方向の長さとのうちの短い方の長さの半分以下の長さだけ、前記所定方向の前記一方側にずれていること。  
このような流体噴射装置によれば、媒体の所定領域に対して主画像を背景画像よりも先に形成する場合と、背景画像を主画像よりも先に形成する場合とにおいて、一方の場合における画像形成のためのノズル数を増やしつつ、他方の場合における画像形成のためのノズル数の低減を抑えることができる。
【００１２】
かかる流体噴射装置であって、前記第２の流体を噴射するノズルが前記所定方向に並ぶ第３ノズル列であって、前記第１ノズル列及び前記第２ノズル列と前記移動方向に並ぶ第３ノズル列を有し、前記第２ノズル列の前記所定方向における前記一の方向側の端部は、前記第１ノズル列の前記所定方向における前記一の方向側の端部よりも、前記所定方向の前記一の方向側にずれており、前記第３ノズル列の前記所定方向における前記他の方向側の端部は、前記第１ノズル列の前記所定方向における前記他の方向側の端部よりも、前記所定方向の前記他の方向側にずれていること。  
このような流体噴射装置によれば、媒体の所定領域に対して、主画像を背景画像よりも先に形成する場合にも、背景画像を主画像よりも先に形成する場合にも、画像を形成するノズル数を増やすことができる。
【００１３】
かかる流体噴射装置であって、前記第２ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置と前記第３ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置とが重複している重複領域を有し、前記背景画像を構成する前記移動方向に沿う複数のドット列を、前記重複領域に属する前記ノズルを含む前記ノズルで形成する場合に、前記複数のドット列のうちの一部の前記ドット列を前記第２ノズル列に属する前記ノズルにより形成し、前記複数のドット列のうちの別の一部の前記ドット列を前記第３ノズル列に属する前記ノズルにより形成すること。  
このような流体噴射装置によれば、ノズル列の特性差を緩和することができる。
【００１４】
かかる流体噴射装置であって、前記第２ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置と前記第３ノズル列の一部のノズル群の前記所定方向の位置が重複している重複領域を有し、前記重複領域に属する前記第２ノズル列の前記ノズルと前記重複領域に属する前記第３ノズル列の前記ノズルとにより、前記移動方向に沿うドット列を形成すること。  
このような流体噴射装置によれば、仮にドット列を形成する一方のノズルが不良ノズルであっても、画質劣化を抑制できる。
【００１５】
かかる流体噴射装置であって、前記第１ノズル列に対して前記第２ノズル列及び前記第３ノズル列が前記移動方向の一方側に位置すること。  
このような流体噴射装置によれば、背景画像と主画像の形成時間の間隔を出来る限り一定にすることができる。
【００１６】
かかる流体噴射装置であって、前記媒体の所定領域に対して前記主画像よりも前記背景画像を先に形成する場合、前記媒体に対する前記第１ノズル列、前記第２ノズル列及び前記第３ノズル列の相対位置を前記移動方向の前記一方側に移動させる第１動作時に前記ノズルから流体を噴射させ、前記媒体に対する前記第１ノズル列、前記第２ノズル列及び前記第３ノズル列の相対位置を前記移動方向の他方側に移動させる第２動作時には前記ノズルから流体を噴射させず、前記媒体の所定領域に対して前記背景画像よりも前記主画像を先に形成する場合、前記第１動作時には前記ノズルから流体を噴射させず、前記第２動作時に前記ノズルから流体を噴射させること。  
このような流体噴射装置によれば、背景画像用のドットと主画像用のドットの重ね順を一定にでき、背景画像と主画像の形成時間の間隔を出来る限り長くすることができる。
【００１７】
＝＝＝印刷システムについて＝＝＝
以下、流体噴射装置をインクジェットプリンター（以下、プリンター）とし、プリンターとコンピューターが接続された印刷システムを例に挙げて実施形態を説明する。
【００１８】
図１Ａは、プリンター１の全体構成ブロック図である。図１Ｂは、プリンター１の斜視図である。コンピューター６０は、プリンター１と通信可能に接続されており、プリンター１に画像を印刷させるための印刷データをプリンター１に出力する。なお、コンピューター６０には、アプリケーションプログラムから出力された画像データを印刷データに変換するためのプログラム（プリンタードライバー）がインストールされている。プリンタードライバーは、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体（コンピューターが読み取り可能な記録媒体）に記録されていたり、インターネットを介してコンピューターにダウンロード可能であったりする。
【００１９】
コントローラー１０（制御部に相当）は、プリンター１の制御を行うための制御ユニットである。インターフェース部１１はコンピューター６０とプリンター１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ１２はプリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー１３はＣＰＵ１２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ１２はユニット制御回路１４により各ユニットを制御する。なお、プリンター１内の状況を検出器群５０が監視し、その検出結果に基づいて、コントローラー１０は各ユニットを制御する。
【００２０】
搬送ユニット２０は、媒体Ｓを印刷可能な位置に送り込み、印刷時には搬送方向（所定方向）に所定の搬送量で媒体Ｓを搬送させるものである。  
キャリッジユニット３０は、ヘッド４１を搬送方向と交差する移動方向に移動させるためのものであり、キャリッジ３１を有する。
【００２１】
ヘッドユニット４０は、媒体Ｓにインクを噴射するためのものであり、ヘッド４１を有する。ヘッド４１はキャリッジ３１によって移動方向に移動する。ヘッド４１の下面には、インク噴射部であるノズルが複数設けられ、各ノズルには、インクが入ったインク室（不図示）が設けられている。なお、本実施形態のプリンター１は５色のインク（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、ホワイト）を使用して印刷を行う。
【００２２】
このようなプリンター１では、移動方向に沿って移動するヘッド４１からインク滴を断続的に噴射させて媒体上にドットを形成するドット形成処理と、媒体をヘッド４１に対して搬送方向に搬送する搬送処理とが繰り返される。そうすることで、先のドット形成処理により形成されたドットの位置とは異なる媒体上の位置に、後のドット形成処理にてドットを形成することができ、媒体上に２次元の画像を印刷することができる。なお、ヘッド４１がインク滴を噴射しながら移動方向に１回移動する動作（１回のドット形成処理）を「パス」と呼ぶ。
【００２３】
＝＝＝印刷モードについて＝＝＝
図２は、プリンター１が有する印刷モードを説明する図である。プリンター１は、「カラーモード」と「白付加カラーモード」と「白使用・表刷りモード（第１のモードに相当）」と「白使用・裏刷りモード（第２のモードに相当）」の４種類を有する。「カラーモード」は、４色のインク（ＹＭＣＫ）によって形成する主画像（例：カラー画像やモノクロ画像）だけを媒体上に印刷するモードである。「白付加カラーモード」は、４色のインク（ＹＭＣＫ）と白インク（Ｗ）によって形成する主画像だけを媒体に印刷するモードである。白インクを主画像に使用することによって、媒体が白でない場合に背景画像を印刷しなくとも、明度の高い画像を表現することができる。また、白インクとカラーインクを混合して画像を印刷することで、明度が高く、且つ、彩度の高いパステル色を再現することができる。なお、本実施形態のプリンター１では３色のカラーインク（イエロー、マゼンタ、シアン）を噴射するとしているが、パステル色の画像を印刷する場合には更に、淡インク（例：ライトシアンインクやライトマゼンタインク）を用いるとよい。
【００２４】
「白使用モード」では、４色のインクによる主画像と白インクによる背景画像を重ねて印刷する。その中の「白使用・表刷りモード」は、媒体に先に背景画像を印刷し、背景画像上に主画像を印刷するモードである。そのため、白使用・表刷りモードで印刷された画像では、主画像が印刷面側から見られる。一方、白使用・裏刷りモードは、媒体に先に主画像を印刷し、主画像上に背景画像を印刷するモードである。そのため、白使用・裏刷りモードで印刷された画像では、印刷面側と反対側から媒体を介して主画像が見られる。そのため、媒体が透明である場合に、白使用・裏刷りモードが可能となる。このように、主画像に白色の背景画像を重ねて印刷することで、明度の高い画像を表現することができる。また、透明媒体を使用する場合に、画像の反対側が透けてしまうことを防止できる。
【００２５】
なお、主画像だけを印刷するカラーモード及び白付加カラーモードにおいても、表刷りモードと裏刷りモードに分けて印刷を実施することが可能である。即ち、表刷りモードの場合には主画像が印刷面側から見られるように印刷し、裏刷りモードの場合には主画像が印刷面側と反対側から見られるように印刷することができる。ただし、ここでは説明の簡略のため、カラーモード、白付加カラーモードに関しては、表刷りモードだけを実施するとした。
【００２６】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜ヘッド構成＞
図３は、第１実施形態のヘッド構成を説明する図である。プリンター１は、イエローインクを噴射するイエローヘッド４１（Ｙ）と、マゼンタインクを噴射するマゼンタヘッド４１（Ｍ）と、シアンインクを噴射するシアンヘッド４１（Ｃ）と、ブラックインクを噴射するブラックヘッド４１（Ｋ）と、白インクを噴射する白ヘッド４１（Ｗ）を有する。なお、図はヘッド４１の上面からノズルを仮想的に見た図である。
【００２７】
各ヘッド４１におけるノズルの配置は等しいとし、各ヘッド４１は２つのノズル列を有する。そして、各ヘッドに属するノズル列の搬送方向の長さは等しいとする。１つのノズル列は１８０個のノズルから構成され、１８０個のノズルが１８０ｄｐｉおきに搬送方向に並んでいる。そして、各ヘッド４１に設けられた２つのノズル列のうち、一方のノズル列（例えばＹ２）に対して他方のノズル列（例えばＹ１）が搬送方向の下流側に、ノズルピッチの半分の長さである３６０ｄｐｉだけずれている。そのため、ヘッド４１内において３６０個のノズルが３６０ｄｐｉおきに搬送方向に並んでいることになる。また、説明のため、ヘッド４１内の２つのノズル列のうち、搬送方向下流側にずれているノズル列（例えばＹ１）の搬送方向下流側のノズルから順に奇数番号を付し（＃１・＃３…）、搬送方向上流側にずれているノズル列（例えばＹ２）の搬送方向下流側のノズルから順に偶数番号を付す（＃２・＃４…）。
【００２８】
イエローヘッド４１（Ｙ）、マゼンタヘッド４１（Ｍ）、シアンヘッド４１（Ｃ）、ブラックヘッド４１（Ｋ）の搬送方向の位置は等しい。そのため、４色のインク（ＹＭＣＫ）を噴射する各ノズルの搬送方向の位置は等しい。即ち、異なる色インクを噴射する同じ番号のノズルの搬送方向の位置が等しい。しかし、白ヘッド４１（Ｗ）は他の色のヘッド４１に比べて搬送方向下流側にずれて配置されている。ここでは、ホワイトノズル列Ｗ（白ヘッド）が、他の色インクを噴射するノズル列ＹＭＣＫ（他の色のヘッド）に比べて、ノズル列長さ（ヘッド長さ）の１／４だけ搬送方向下流側にずれている。ただし、ホワイトノズル列Ｗに属する或るノズル（例：ノズル＃９１）と他の色のノズル列ＹＭＣＫに属する或るノズル（例：ノズル＃１）の搬送方向の位置は等しいとする。そのため、白インクのドットと他の色インクのドットを搬送方向の同じ位置に形成することができる。
【００２９】
＜印刷方法＞
図４は、白使用・裏刷りモードの印刷例を説明する図である。白使用モードでは、主画像と背景画像を重ねて印刷する。よって、主画像と背景画像の印刷時間の間隔が短いと、画像の滲みや混色が発生してしまう。そこで、本実施形態では、媒体の所定領域に対して背景画像を印刷するパスと主画像を印刷するパスとを異ならせる。そのために、背景画像と主画像のうち、媒体の所定領域に対して先に印刷する画像用のノズルを、後に印刷する画像用のノズルよりも、搬送方向上流側のノズルとする。
【００３０】
具体的な印刷方法を、図４を用いて説明する。また、以下では説明のため、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各ノズル列（各ヘッド４１）をまとめてカラーノズル列Ｃｏ（カラーヘッド）と呼ぶ。図４では、ホワイトノズル列Ｗ（第２ノズル列に相当）に属するノズルを三角で示し、カラーノズル列Ｃｏ（第１ノズル列に相当）に属するノズルを丸で示し、各ヘッドに属するノズル数を１６個に減らしている。この第１実施形態では図３に示すように、ホワイトノズル列Ｗがカラーノズル列Ｃｏに対してノズル列の１／４の長さだけ搬送方向下流側（所定方向の一の方向側に相当）にずれている。即ち、図４では、カラーノズル列Ｃｏに対して４個のノズル分だけホワイトノズル列Ｗが搬送方向下流側にずれている。そのため、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗを合わせると、搬送方向にノズルが２０個並ぶことになる。
【００３１】
前述のように白使用モードでは、主画像を形成するカラーノズル列Ｃｏの一部のノズル群と背景画像を形成するホワイトノズル列Ｗの一部のノズル群とのうち、搬送方向の下流側に位置するノズル群よりも、搬送方向の上流側に位置するノズル群に先に、媒体の所定領域に画像を形成させる。また、主画像と背景画像の印刷解像度及び印刷方法は同じとし、各画像を印刷するノズル数を同じとする。そのため、図４に示すように白使用・裏刷りモードでは、ホワイトノズル列Ｗの搬送方向下流側から１０個のノズル＃１〜＃１０を、背景画像を印刷する使用ノズルとし、カラーノズル列Ｃｏの搬送方向上流側から１０個のノズル＃７〜＃１６を、主画像を印刷する使用ノズルとする。
【００３２】
図４の右図はパスごとのノズルの遷移図を示す図である。実際にはヘッド４１に対して媒体が搬送方向下流側に搬送されるが、図４の右図では説明の簡略のため、ノズル列を搬送方向上流側にずらして描く。右図では背景画像用の使用ノズル（△）と主画像用の使用ノズル（●）を１つのノズル列として描いている。また、図４の右図はバンド印刷を示す図である。バンド印刷とは、１回のパスで形成されるバンド画像が搬送方向に並ぶ印刷方法であり、あるパスで形成されたラスターライン（移動方向に沿うドット列）の間に、他のパスのラスターラインを形成しない印刷方法である。バンド印刷では、１回のパスで形成される画像（主画像又は背景画像）の搬送方向の幅長さが１回の媒体搬送量に相当する。よって、ノズルピッチを「Ｄ（図３の３６０ｄｐｉ）」とすると、図４では１回の媒体搬送量が１０個分のノズル長さである「１０Ｄ」となる。
【００３３】
つまり、背景画像用の使用ノズル（△・＃１〜＃１０）と主画像用の使用ノズル（●・＃７〜＃１６）によって画像を形成する動作と、媒体搬送動作とを、繰り返す。そうすることで、媒体の所定領域は、先に主画像用の使用ノズル（●）と対向し、媒体の所定領域には、先に主画像が印刷される。そして、次のパスで、媒体の所定領域は、背景画像用の使用ノズル（△）と対向し、主画像上に背景画像が印刷される。このように、媒体の所定領域に対して主画像を印刷するパスと背景画像を印刷するパスとを異ならせることで、画像の滲みや混色を防止することができる。
【００３４】
図５は、第１実施形態のヘッド構成において、各印刷モードにおける使用ノズルの範囲を説明する図である。図では、カラーノズル列Ｃｏ（＝ＹＭＣＫ）とホワイトノズル列Ｗをそれぞれ長方形で示し、斜線の領域が画像を印刷するために使用するノズルの範囲である。カラーモードではカラーノズル列Ｃｏ（＝ＹＭＣＫ）によって主画像だけを印刷する。そのため、カラーモードでは、図示するように、カラーノズル列Ｃｏの全域を使用して印刷することができる。ここで１つのノズル列の搬送方向の長さを「Ｌ」とすると、カラーモードでは１回のパスで主画像の印刷に使用可能なノズル長さが「Ｌ」となる。言い換えると、カラーモードでは１回のパスで形成可能な主画像の搬送方向の長さが「Ｌ」となる。
【００３５】
白付加カラーモードでは、４色インク（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に加えて白インクを用いて主画像を印刷する。ここでは、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗの重複している領域を使用して、主画像を印刷する。そうすることで、媒体の所定領域に対して同じ画像形成動作で４色インクと白インクを噴射することができ、白インクと他の４色インクを混色させて印刷することができ、所望の色味が得られる。また、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗにおいて使用ノズル数や使用ノズルの位置が等しいと、印刷データの割り付け処理や搬送量などの印刷制御が容易となる。第１実施形態では、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗがノズル列の１／４の長さ（Ｌ／４）だけ搬送方向下流側にずれている。そのため、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗの重複領域の搬送方向の長さは３Ｌ／４となる。ゆえに、白付加カラーモードでは、１回のパスで主画像の印刷に使用可能なノズル長さが「３Ｌ／４」となる。
【００３６】
白使用・表刷りモードでは、背景画像上に主画像が印刷される。そのため、背景画像用のホワイトノズル列Ｗの使用ノズルを、主画像用のカラーノズル列Ｃｏの使用ノズルよりも、搬送方向上流側のノズルとする。ただし、第１実施形態では、カラーノズル列Ｃｏの方がホワイトノズル列Ｗよりも搬送方向上流側に突出している。よって、図示するように、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗの重複領域のうち、搬送方向上流側の半分の白ノズルが背景画像用の使用ノズルとなり、搬送方向下流側の半分のカラーノズルが主画像用の使用ノズルとなる。具体的には、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗの重複領域の搬送方向の長さは「３Ｌ／４」である。そのため、白使用・表刷りモードでは、１回のパスで主画像又は背景画像の印刷に使用可能なノズル長さが「３Ｌ／８」となる。
【００３７】
白使用・裏刷りモードでは主画像上に背景画像が印刷される。そのため、背景画像用のホワイトノズル列Ｗの使用ノズルを、主画像用のカラーノズル列Ｃｏの使用ノズルよりも、搬送方向下流側のノズルとする。第１実施形態では、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗが搬送方向下流側にずれている。よって、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗを合わせた領域のうち、搬送方向上流側の半分のカラーノズルが主画像用の使用ノズルとなり、搬送方向下流側の半分の白ノズルが背景画像用の使用ノズルとなる。具体的には、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗを合わせた領域の搬送方向の長さは「５Ｌ／４」である。そのため、白使用・裏刷りモードでは、１回のパスで主画像又は背景画像の印刷に使用可能なノズル長さが「５Ｌ／８」となる。
【００３８】
つまり、第１実施形態のように、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗの一部を搬送方向下流側にずらすと、白使用・裏刷りモードの方が、白使用・表刷りモードよりも、１回のパスで主画像又は背景画像の印刷に使用可能なノズル長さ（使用ノズル群の長さ）を長くすることができる（５Ｌ／８＞３Ｌ／８）。１回のパスで画像の印刷に使用可能なノズル長さが長いという事は、１回のパスで形成可能な画像幅が大きくなり、印刷速度を速めることができるという事である。よって、白使用・裏刷りモードの方が白使用・表刷りモードに比べて、印刷速度を速めることができる。なお、画像形成に使用可能なノズル数を増やすことによって、印刷速度を速めるに限らず、搬送方向の印刷解像度を高めることができる。また、主画像用の使用ノズルと背景画像用の使用ノズルの間にインクを吐出しないノズルを設け、主画像と背景画像の印刷時間の間隔（乾燥時間）を長くすることができる。
【００３９】
図６は、第１実施形態のヘッド構成の変形例を説明する図である。変形例では、図５の実施形態とは逆に、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗを搬送方向上流側にずらす。なお、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗのずらし量は、図５の実施形態と同様に、ノズル列の１／４の長さＬ／４である。カラーモード及び白付加カラーモードでは、カラーノズル列Ｃｏに対するホワイトノズル列Ｗのずれる方向は関係なく、１回のパスで画像形成のために使用可能なノズル長さが図５の実施形態と同じになる。
【００４０】
白使用・表刷りモードでは、背景画像用のホワイトノズル列Ｗの使用ノズルを、主画像用のカラーノズル列Ｃｏの使用ノズルよりも、搬送方向上流側のノズルとする。そのため、変形例では、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗが搬送方向上流側に突出した領域も使用することができる。よって、１回のパスで主画像又は背景画像の印刷に使用可能なノズル列長さは、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗを合わせた長さ（５Ｌ／４）の半分の長さ（５Ｌ／８）となる。即ち、白使用・表刷りモードでは、変形例の方が図５の実施形態に比べて、１回のパスで画像形成のために使用可能なノズル長さが長くなる。
【００４１】
白使用・裏刷りモードでは、背景画像用のホワイトノズル列Ｗの使用ノズルを、主画像用のカラーノズル列Ｃｏの使用ノズルよりも、搬送方向下流側のノズルとする。ただし、変形例では、カラーノズル列Ｃｏの方がホワイトノズル列Ｗよりも搬送方向下流側に突出しているので、その突出した領域を使用することができない。よって、１回のパスで主画像又は背景画像の印刷に使用可能なノズル長さは、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗの重複領域（３Ｌ／４）の半分の長さ（３Ｌ／８）となる。即ち、白使用・裏刷りモードでは、図５の実施形態の方が変形例に比べて、１回のパスで画像形成のために使用可能なノズル長さが長くなる。
【００４２】
このように、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗを搬送方向にずらすことによって、白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードのうち、一方の印刷モードの方が他方の印刷モードよりも、１回のパスで画像形成のために使用可能なノズル長さを長くすることができ、印刷速度を速めることができる。また、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗを搬送方向にずらす方向によって、１回のパスで画像形成のために使用可能なノズル長さを長くできるモードが変わる。
【００４３】
図７Ａ及び図７Ｂは、ヘッド構成の比較例を説明する図である。図７Ａは、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗが搬送方向にずれることなく、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗが突出した領域が存在しないヘッド構成である。このようなヘッド構成において、媒体の所定領域に対して主画像と背景画像を異なるパスで印刷するとする。例えば、白使用・表刷りモードでは、図中の斜線部分が使用ノズルの範囲となる。カラーノズル列Ｃｏの搬送方向下流側の半分のノズル（Ｌ／２）で主画像を印刷し、ホワイトノズル列Ｗの搬送方向上流側の半分のノズル（Ｌ／２）で背景画像を印刷する。逆に、白使用・裏刷りモードでは、図中の白い部分が使用ノズルの範囲となる。
【００４４】
このように、同じ長さのカラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗが搬送方向にずれることなく、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗが搬送方向上流側にも下流側にも突出していないヘッド構成では、媒体の所定領域に対して背景画像と主画像を異なるパスで印刷する場合に、１回のパスで主画像又は背景画像を形成するために使用可能なノズル長さがノズル列の半分の長さ（Ｌ／２）となる。
【００４５】
これに対して、前述の第１実施形態（図５）や変形例（図６）では、同じ長さのカラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗを搬送方向にずらし、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗを搬送方向に突出させる。そうすることで、白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードのうちの一方の印刷モードにおいて、１回のパスで主画像又は背景画像を形成するために使用可能なノズル長さ（５Ｌ／８）をノズル列の半分の長さ（Ｌ／２）よりも長くすることができる。即ち、本実施形態のヘッド構成の方（図５，図６）が、比較例のヘッド構成（図７Ａ）に比べて、画像を形成するために使用可能なノズル数を増やすことができる。
【００４６】
ただし、本実施形態のヘッド構成では、白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードのうちの一方の印刷モードでは、１回のパスで主画像又は背景画像を形成するために使用可能なノズル長さ（３Ｌ／８）がノズル列の半分の長さ（Ｌ／２）よりも短くなってしまう。即ち、本実施形態のヘッド構成では、白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードのうち、一方の印刷モードの方が他方の印刷モードに比べて、１回のパスで主画像又は背景画像を形成するために使用可能なノズル数を多くすることができ、印刷を有利に実施することができる。よって、例えば、両方の印刷モードを使用するものの一方の印刷モードの方が他方の印刷モードより使用頻度が高いプリンターなどの場合に有利である。
【００４７】
そこで、主画像と背景画像を重ねて印刷する際に、表刷りモードよりも裏刷りモードの方で、使用頻度が高かったり、印刷速度を速くする必要などがあったりして、画像形成のために使用可能なノズル数を増やしたい場合には、図５のようにカラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗを搬送方向下流側にずらすとよい。逆に、裏刷りモードよりも表刷りモードの方で、画像形成のために使用可能なノズル数を増やしたい場合には、図６のようにカラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗを搬送方向上流側にずらすとよい。
【００４８】
また、図７Ｂの比較例は、カラーノズル列Ｃｏの搬送方向下流側及び上流側にホワイトノズル列Ｗが設け、カラーノズル列Ｃｏに対して各ホワイトノズル列Ｗを搬送方向に完全にずらしたヘッド構成である。この場合、白使用・表刷りモードでは、図中の斜線部分が使用ノズルの範囲となり、１回のパスで画像を形成するために使用可能なノズル長さが１つのノズル列長さＬに相当する。一方、白使用・裏刷りモードでは、搬送方向下流側のホワイトノズル列Ｗとカラーノズル列Ｃｏを使用することになる。そのため、図７Ｂの比較例では、１回のパスで画像形成のために使用可能なノズル数が比較的に多い。
【００４９】
しかし、この比較例のように、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗを完全にずらしてしまうと、例えば、図７Ｂのヘッドユニット４０の搬送方向の長さが、第１実施形態のヘッドユニット４０の搬送方向の長さの３倍になってしまう。その結果、ヘッドユニット４０及びプリンター１が大型化してしまう。
【００５０】
また、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗを完全にずらしてしまい、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗの重複領域を設けないと、白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードの両方の印刷モードを実施するためには、図７Ｂのように、カラーノズル列Ｃｏの搬送方向上流側にも下流側にもホワイトノズル列Ｗを設けなければならない。そのため、コストがかかってしまう。言い換えれば、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗを搬送方向の下流側か上流側かの何れか一方側にしか配置しない場合には、白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードのうちの何れか一方の印刷モードしか実施することが出来ない。
【００５１】
そこで、本実施形態では、ホワイトノズル列Ｗの一部のノズル群の搬送方向の位置とカラーノズル列の一部のノズル群の搬送方向の位置を重複させ、ホワイトノズル列Ｗの別の一部のノズル群の搬送方向の位置を、カラーノズル列と重複させない（カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗの別の一部を突出させる）ヘッド構成とする。なお、ホワイトノズル列Ｗの一部をカラーノズル列Ｃｏの一部と重複させるためには、カラーノズル列Ｃｏに対するホワイトノズル列Ｗの搬送方向のずらし量を、ホワイトノズル列Ｗの搬送方向の長さ（Ｌ）未満にするとよい。そうすることで、主画像と背景画像を重ねて印刷する場合に、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗが突出した側のノズル群を使用して背景画像を印刷する印刷モードでは、１回のパスで画像を形成するために使用可能なノズル数を比較例（図７Ａ）よりも多くすることができる。また、比較例（図７Ｂ）のようにカラーノズル列Ｃｏに対して搬送方向上流側にも下流側にもホワイトノズル列Ｗを設けなくとも、白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードを実施することができる。そして、比較例（図７Ｂ）に比べて、本実施形態の方が、ヘッドユニット４０を小型化できる。
【００５２】
図８は、第１実施形態のヘッド構成の変形例を説明する図である。この変形例では前述の第１実施形態に比べて、カラーノズル列Ｃｏに対するホワイトノズル列Ｗのずらし量を大きくする。ここでは、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗをノズル列の３／４の長さ３Ｌ／４をずらす。カラーモードでは、カラーノズル列Ｃｏの全域を使用して印刷する。一方、白付加カラーモードでは、ホワイトノズル列Ｗとカラーノズル列Ｃｏの重複領域の搬送方向の長さが短く、１回のパスで画像を形成するために使用可能なノズル長さ（Ｌ／４）が図５の実施形態に比べて短くなる。
【００５３】
そして、白使用・表刷りモードでは、ホワイトノズル列Ｗとカラーノズル列Ｃｏの重複領域の搬送方向の長さがノズル列の１／４の長さＬ／４となる。そのため、１回のパスで主画像又は背景画像を形成するために使用可能なノズル長さが、ノズル列の１／８の長さＬ／８となり、図５の実施形態（３Ｌ／８）よりも短くなる。ただし、白使用・裏刷りモードでは、ホワイトノズル列Ｗとカラーノズル列Ｃｏを合わせた長さがノズル列の７／４の長さ７Ｌ／４となる。そのため、１回のパスで主画像又は背景画像を形成するために使用可能なノズル長さが、ノズル列の７／８の長さ７Ｌ／８となり、図５の実施形態（５Ｌ／８）よりも長くすることができる。
【００５４】
このようにカラーノズル列Ｃｏに対するホワイトノズル列Ｗの搬送方向のずらし量を増やすことで、ホワイトノズル列Ｗがカラーノズル列Ｃｏに対してずれた側のノズル群を使用して背景画像を印刷する印刷モード（図８では裏刷りモード）において、１回のパスで画像形成のために使用可能なノズル数を増やすことができる。しかし、その一方で、ホワイトノズル列Ｗがカラーノズル列Ｃｏに対してずれた側と反対側のノズル群を使用して背景画像を印刷する印刷モード（図８では表刷りモード）では、１回のパスで画像形成のために使用可能なノズル数が減ってしまう。また、ヘッドユニット４０の搬送方向の長さも大きくなってしまう。また、図３に示すように、移動方向に並ぶ複数のヘッド４１を張り合わせて、ヘッド４１をプリンター１に取り付ける場合には、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗの張り合わせの強度が弱くなってしまう。
【００５５】
そこで、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗを搬送方向にずらす量をノズル列の半分の長さ（Ｌ／２）以下にすることが好ましい。即ち、カラーノズル列Ｃｏの搬送方向における一方側の端部を、ホワイトノズル列Ｗの搬送方向における一方側の端部よりも、ノズル列長さの半分以下の長さだけ搬送方向の一方側にずらすとよい。特に、白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードの両方のモードを使用する場合には、前述の図５のように、カラーノズル列Ｃｏに対するホワイトノズル列Ｗの搬送方向のずらし量をノズル列の１／４の長さ（Ｌ／４）にするとよい。そうすることで、白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードのうち、一方のモードにて１回のパスで画像形成のために使用可能なノズル数を増やしつつ、他方のモードにて１回のパスで画像形成のために使用可能なノズル数の減少を抑えることができる。
【００５６】
ただし、これに限らず、白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードの一方の印刷モードを殆ど使用することが無い場合には、図８の変形例のように、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗをノズル列長さの半分（Ｌ／２）以上の長さをずらしてもよい。
【００５７】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図９は、第２実施形態のヘッド構成を説明する図である。前述の第１実施形態（図３）では、白ヘッド４１（Ｗ）（ホワイトノズル列Ｗ）が１つであったのに対して、この第２実施形態では白ヘッド４１（Ｗ）（ホワイトノズル列Ｗ）を２つとする。そして、４色インクのヘッド（以下、カラーノズル列Ｃｏ）に対して、一方の白ヘッド４１（Ｗ）（以下、第１ホワイトノズル列Ｗ１と呼ぶ）が搬送方向下流側にずれ、他方の白ヘッド４１（Ｗ）（以下、第２ホワイトノズル列Ｗ２）が搬送方向上流側にずれている。また、カラーノズル列Ｃｏに対して、第１ホワイトノズル列Ｗ１も第２ホワイトノズル列Ｗ２も移動方向の同じ側（図９では右側）に位置する。
【００５８】
図９では、第１ホワイトノズル列Ｗ１（第２ノズル列の一の方向側の端部）が、カラーノズル列Ｃｏ（第１ノズル列の一の方向側の端部）に対して、搬送方向下流側に（一の方向側に）ノズル列の１／４の長さＬ／４だけずれ、第２ホワイトノズル列Ｗ２（第３ノズル列の他の方向側の端部）が、カラーノズル列Ｃｏ（第１ノズル列の他の方向側の端部）に対して搬送方向上流側に（他の方向側に）ノズル列の１／４の長さＬ／４だけずれている。そのため、第２実施形態のヘッド構成では、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２が重複する重複領域が存在し、その重複領域の搬送方向の長さは、ノズル列の半分の長さＬ／２となる。
【００５９】
図９では各印刷モードにおける使用ノズルの範囲を斜線で示す。カラーモードでは、カラーノズル列Ｃｏの全域が使用範囲であり、１回のパスで画像の印刷に使用可能なノズル長さが「Ｌ」となる。白付加カラーモードでは、カラーノズル列Ｃｏの全域に対して、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２の少なくとも一方が重複している。そのため、白付加カラーモードにおいても、１回のパスで画像の印刷に使用可能なノズル長さが「Ｌ」となる。
【００６０】
白使用・表刷りモードでは、背景画像用のホワイトノズル列Ｗの使用ノズルを主画像用のカラーノズル列Ｃｏの使用ノズルよりも搬送方向上流側のノズルとする。そのため、カラーノズル列Ｃｏよりも搬送方向上流側に突出した第２ホワイトノズル列Ｗ２を使用することができる。よって、カラーノズル列Ｃｏと第２ホワイトノズル列Ｗ２を合わせた長さ（５Ｌ／４）の半分の長さ「５Ｌ／８」が、１回のパスで画像の印刷に使用可能なノズル長さとなる。
【００６１】
白使用・裏刷りモードでは、背景画像用のホワイトノズル列Ｗの使用ノズルを主画像用のカラーノズル列Ｃｏの使用ノズルよりも搬送方向下流側のノズルとする。そのため、カラーノズル列Ｃｏよりも搬送方向下流側に突出した第１ホワイトノズル列Ｗ１を使用することができる。よって、カラーノズル列Ｃｏと第１ホワイトノズル列Ｗ１を合わせた長さ（５Ｌ／４）の半分の長さ「５Ｌ／８」が、１回のパスで画像の印刷に使用可能なノズル長さとなる。
【００６２】
このように第２実施形態のヘッド構成では、カラーノズル列Ｃｏに対して、１つのホワイトノズル列Ｗ１を搬送方向下流側にずらし、もう１つのホワイトノズル列Ｗ２を搬送方向上流側にずらす。そうすることで、白使用・表刷りモードにおいても白使用・裏刷りモードにおいても、１回のパスで画像の印刷に使用可能なノズル長さを比較例（図７Ａ）に比べて長くすることができる。ただし、第１実施形態に比べて第２実施形態の方が使用するヘッド数（ホワイトノズル列Ｗの数）が増えてしまう。
【００６３】
図１０及び図１１は、第２実施形態のヘッド構成における印刷例を説明する図である。図中の左側に示すように、各ノズル列Ｃｏ，Ｗ１，Ｗ２に属するノズル数を８個に減らす。そして、カラーノズル列Ｃｏに属するノズルを丸で描き、第１ホワイトノズル列Ｗ１に属するノズルを三角で描き、第２ホワイトノズル列Ｗ２に属するノズルを四角で描く。各ノズル内に記された数字がノズル番号（＃ｉ）を示す。ここでは、１回のパスで形成されるラスターライン間に他のパスでラスターラインを形成する印刷方法を例に挙げて説明する。ノズルピッチをＤとし、ラスターラインの搬送方向の間隔をＤ／３とする。そのため、１回のパスで形成されるラスターライン間に別のパスにて２個のラスターラインが形成される。ゆえに、８個のカラーノズルを使用するカラーモードでは、図１０に示すように、１回の搬送動作における媒体搬送量が「８Ｄ／３」となる。なお、ここではノズル数を減らして描いているため、実際のノズル数の場合には媒体搬送量も異なってくる。
【００６４】
同様に、白付加カラーモードにおいても、搬送方向に並ぶ８個のカラーノズル及び白ノズルによって主画像が形成され、１回の搬送動作における媒体搬送量が「８Ｄ／３」となる。白付加カラーモードにおける白ノズルの使用ノズルの範囲では、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２において重複する領域が存在する。図１０では、第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃５〜＃８と第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃１〜＃４とが重複している。
【００６５】
そこで、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２が重複している領域に関しては、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２の各ノズルを交互に使用して印刷を行う。例えば、図１０では、搬送方向下流側から、第１ホワイトノズル列Ｗ１の２個のノズル＃３，＃４を使用し、その次に第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃１を使用し、その次に第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃６を使用し、その次に第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃３を使用し、その次に第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃８を使用し、第２ホワイトノズル列Ｗのノズル＃５，＃６を使用する。このように２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２のノズルを交互に使用することで、ノズル列（ヘッド４１）の特性差を緩和することができる。ただし、これに限らず、２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２のノズルを交互に使用しなくともよい。例えば、図１０の白付加カラーモードであれば、第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃３〜＃８と第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃５〜＃６を使用ノズルとしてもよい。
【００６６】
図１１に示す白使用・表刷りモードでは、カラーノズル列Ｃｏと第２ホワイトノズル列Ｗ２を合わせると、搬送方向に１０個のノズルが並ぶことになるので、背景画像及び主画像をそれぞれ印刷する使用ノズルの数は５個となる。ゆえに、ラスターライン間隔をＤ／３とすると、１回の媒体搬送量は５Ｄ／３となる。そして、カラーノズル列Ｃｏの下流側の５個の使用ノズル＃１〜＃５が主画像用の使用ノズルとなる。そして、カラーノズル列Ｃｏのノズル＃５よりも搬送方向上流側の白ノズルが、背景画像用の使用ノズルとなる。図１０では、カラーノズル列Ｃｏのノズル＃５よりも搬送方向上流側の白ノズルのうち、第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃８と第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃４が重複している。そこで、第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃８と第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃５〜＃８とを使用して背景画像を印刷する。このように、背景画像を２つのヘッドに属するノズル列Ｗ１，Ｗ２を使用して印刷することで、ノズル列（ヘッド）の特性差を緩和することができる。
【００６７】
なお、図１１ではノズル数を減らしているため、背景画像を印刷可能な白ノズルのうち、２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２が重複する領域が小さく、第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズルを１個しか使用することができない。しかし、実際のノズル列では重複領域が大きくなるので、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２を交互に使用して背景画像を印刷してもよい。
【００６８】
逆に、白使用・裏刷りモードでは、カラーノズル列Ｃｏの上流側の５個のノズル＃４〜＃８を使用して主画像を印刷し、カラーノズル列Ｃｏのノズル＃４よりも下流側の白ノズルを使用して背景画像を印刷する。カラーノズル列Ｃｏのノズル＃４よりも下流側のノズルのうち、第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃５と第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃１とが重複している。そのため、第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃１と第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃１〜＃４とを使用して背景画像を印刷する。このように、背景画像を２つのヘッドに属するノズル列を使用して印刷することで、ノズル列（ヘッド）の特性差を緩和することができる。
【００６９】
このように第２実施形態のヘッド構成では、カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２を２つ設け、更に、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２が重複するように配置する。そして、白使用・表刷りモードにおいて、カラーノズル列Ｃｏの主画像用の使用ノズルよりも搬送方向上流側に第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２が位置する場合、両方のノズル列Ｗ１，Ｗ２を使用して背景画像を印刷する。同様に、白使用・裏刷りモードにおいて、カラーノズル列Ｃｏの主画像用の使用ノズルよりも搬送方向下流側に第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２が位置する場合、両方のノズル列Ｗ１，Ｗ２を使用して背景画像を印刷する。言い換えれば、２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２の重複領域を含むノズルで背景画像を印刷する場合、背景画像を構成する複数のラスラーライン（移動方向に沿うドット列）のうち、一部のラスターラインを第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズルに形成させ、別の一部のラスターラインを第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズルに形成させる。そうすることで、２種類のヘッド４１に属するノズル列を使用して背景画像を印刷することができるため、ヘッド（ノズル列）の特性差を緩和することができる。
【００７０】
ただし、これに限らず、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２の重複領域で、背景画像を構成するラスターラインを印刷する場合、１つのラスターラインを第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズルと第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズルで印刷してもよい（所謂オーバーラップ印刷）。例えば、図１１の白使用・表刷りモードにおいて、第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃８と第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃４とで１つのラスターラインを形成する。そうすることで、仮に一方のノズルが不良ノズルであった場合にも他方のノズルはドットを形成するため、背景画像上に移動方向に沿うすじが生じてしまうことを抑制できる。
【００７１】
なお、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２を重複させるためには、第１ホワイトノズル列Ｗ１がカラーノズル列Ｃｏと重複する領域の搬送方向の長さと、第２ホワイトノズル列Ｗ２がカラーノズル列Ｃｏと重複する領域の搬送方向の長さとの合計量を、１つのノズル列長さ（Ｌ）よりも大きくするとよい。
【００７２】
また、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗを重複させたとしても、例えば、カラーノズル列Ｃｏに対するホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２のずらし量が大きいと、図９のように白使用・表刷りモードと白使用・裏刷りモードの両印刷モードにおいて背景画像を２種類のホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２で印刷することが、出来ない場合がある。そこで、白使用・表刷りモードにおいても、白使用・裏刷りモードにおいても、２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２で背景画像を印刷する場合には、カラーノズル列Ｃｏに対するホワイトノズル列Ｗのずらし量を調整するとよい。例えば、カラーノズル列Ｃｏに対する２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２の搬送方向のずらし量（Ｘ）が等しいとし、主画像用の使用ノズル数と背景画像用の使用ノズル数が等しいとする。この場合、１つのノズル列長さＬとカラーノズル列Ｃｏに対するホワイトノズル列Ｗのずらし量Ｘを合計した長さの半分の長さ（（Ｌ＋Ｘ）／２）が、１つのノズル列長さ（Ｌ）からカラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗのずれ量（Ｘ）を引いた長さ（Ｌ−Ｘ）よりも短くなるようにするとよい。
【００７３】
なお、これに限らず、背景画像を２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２を用いて印刷することが出来たとしても、一方のホワイトノズル列Ｗだけを使用して背景画像を印刷してもよい。例えば、図１１の白使用・表刷りモードでは、第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃４〜＃８を使用ノズルとし、白使用・裏刷りモードでは第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃１〜＃５を使用ノズルとしてもよい。また、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２に重複領域を設けなくとも良い。
【００７４】
また、第２実施形態のヘッド構成では、カラーノズル列Ｃｏに対して２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２を共に移動方向の一方側（図９では右側）に配置している。このため、白使用・表刷りモードや白使用・裏刷りモードのように、２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２を用いて背景画像を印刷する場合であっても、媒体の所定領域に対して２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２からインクを噴射するタイミングの差を出来る限り小さくすることができる。その結果、第１ホワイトノズル列Ｗ１による背景画像と主画像の印刷時間の間隔と、第２ホワイトノズル列Ｗ２による背景画像と主画像の印刷時間の間隔とを、同程度にすることができる。そして、画像全域において、背景画像と主画像の印刷時間の間隔を一定にすることで、画像の濃度むらを抑制することができる。
【００７５】
なお、白色の濃い背景画像を印刷したい場合には、画像形成に使用可能なノズル数が減ってしまうが、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２の重複領域だけを使用するようにしてもよい。そして、第１ホワイトノズル列Ｗ１と第２ホワイトノズル列Ｗ２に同じ画像データを割り当てることで、背景画像を重ねて印刷することができる。
【００７６】
＝＝＝第３実施形態＝＝＝
図１２は、カラーノズル列Ｃｏの両側にホワイトノズル列Ｗを設けるヘッド構成を説明する図である。前述の第２実施形態では、カラーノズル列Ｃｏに対して移動方向の一方側に２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２（２つの白ヘッド４１（Ｗ））を配置しているが、これに限らない。この第３実施形態では、カラーノズル列Ｃｏに対して移動方向の両側にホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２を配置する。
【００７７】
ところで、主画像と背景画像を重ねる白使用モードでは、画像の滲みや混色を抑制するために、主画像と背景画像の印刷時間の間隔を長くするとよい。そこで、白使用モードでは、キャリッジ３１（ヘッド４１）が移動方向の一方向側に移動する時にのみ画像を形成し、移動方向の他方向側に移動する時には画像を形成しない単方向印刷を実施するとよい。また、プリンター１の機種によっては、単方向印刷だけを実施するプリンターもある。以下、単方向印刷を実施する場合のヘッド配置について説明する。
【００７８】
図１２では、ヘッド４１が移動方向の右側から左側へ移動する往路時にのみ画像が形成され、ヘッド４１が移動方向の左側から右側へ移動する復路時には画像が形成されないとする。この場合、図１２に示すように、カラーノズル列（ＹＭＣＫ）に対して、搬送方向上流側にずらす第１ホワイトノズル列Ｗ１を移動方向の左側に設け、搬送方向下流側にずらす第２ホワイトノズル列Ｗ２を移動方向の右側に設けるとよい。
【００７９】
図１２の上図は、白使用・表刷りモードのドット形成の仕方を示す。なお、図では１つのノズル列に属するノズル数を８個とし、カラーノズル列（ＹＭＣＫ）に対してホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２を搬送方向下流側と上流側に２ノズルずつずらす。また、背景画像用の使用ノズル及びドットを三角（△）で示し、主画像用の使用ノズル及びドットを丸（●）で示す。白使用・表刷りモードの場合、カラーノズル列（ＹＭＣＫ）の搬送方向下流側のノズル＃１〜＃５で主画像を印刷し、第１ホワイトノズル列Ｗ１の搬送方向上流側のノズル＃４〜＃８で背景画像を印刷することになる。そして、ここでは、図の左側に示すように、主画像用の使用ノズルと背景画像用の使用ノズルの境目に対応する画素（第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃２〜＃５）のドット形成の仕方に着目する。なお、境目の画素のうち、第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃２，＃３に対応する画素には既に背景画像用のドットが形成されるとする。
【００８０】
ヘッド４１が移動方向の右側から左側に移動するため、境目の画素はまず第１ホワイトノズル列Ｗ１の使用ノズル（＃４，＃５）と対向し、その後、カラーノズル列Ｃｏ（＝ＹＭＣＫ）の使用ノズル（＃４，＃５）と対向する。よって、境目の画素には先に背景画像用のドット（△）が形成され、その後に主画像用のドット（●）が形成される。表刷りモードでは、背景画像用のドット上に主画像用のドットが形成されるが、境目の画素でも他の画素と同様に、背景画像用のドット上に主画像用のドットを重ねて印刷することができる。ここで仮に、カラーノズル列Ｃｏに対して第１ホワイトノズル列Ｗ１を移動方向の右側に配置したとする。そうすると、境目の画素は、往路時に、第１ホワイトノズル列Ｗ１よりも先にカラーノズル列（ＹＭＣＫ）と対向することになる。通常、画素よりも大きなドットが形成され、特に背景画像は白色のベタ塗り印刷で形成されるため、画素よりも大きなドットが形成され、隣り合う画素に形成されるドットがお互いに影響を及ぼす。よって、図示するように、境目の画素では、主画像用のドット上に背景画像用のドットが形成されてしまう。その結果、境目の画素の色味が他の画素の色味からずれてしまう虞がある。つまり、往路時（左側への移動時）にだけ画像を印刷する場合に、カラーノズル列（ＹＭＣＫ）に対して第１ホワイトノズル列Ｗ１を移動方向の左側に配置することで、背景画像のドットと主画像のドットの重ね順を一定にすることができ、画像の濃度むらを抑制できる。
【００８１】
また、図中のノズルの一部に番号を記している。そして、第１ホワイトノズル列Ｗ１のノズル＃４とカラーノズル列（ＹＭＣＫ）のノズル＃１は同じ画素に割り当てられるノズルであるとする。ノズル内の番号は、境目の画素が対向するノズルの順番を示す。図示するように、境目の画素は、まず、第１ホワイトノズル列Ｗ１の使用ノズル＃４と対向し、次にカラーノズル列（ＹＭＣＫ）の各不使用ノズル＃６と対向する。そして、媒体が搬送方向下流側に搬送された後に、次のパスにおいて、境目の画素は、第１ホワイトノズル列Ｗ１の移動方向の位置を通り過ぎた後に、カラーノズル列（ＹＭＣＫ）の各使用ノズル＃１と対向する。つまり、カラーノズル列Ｃｏに対して第１ホワイトノズル列Ｗ１を移動方向の左側に配置することで、境目の画素に対して背景画像用のドット（△）を形成するパスにおいて比較的に早くドットを形成することができ、境目の画素に対して主画像用のドット（●）を形成するパスにおいて比較的に後にドットを形成することができる。その結果、背景画像の乾燥時間を長くすることができる。このことからも、カラーノズル列に対して第１ホワイトノズル列Ｗ１を移動方向の左側に配置することが好ましいといえる。
【００８２】
図１２の下図は、白使用・裏刷りモードのドット形成の仕方を示す。白使用・裏刷りモードでは、カラーノズル列（ＹＭＣＫ）の搬送方向上流側のノズル＃４〜＃８で主画像を印刷し、第２ホワイトノズル列Ｗ２のノズル＃１〜＃５で背景画像を印刷する。そのため、境目の画素は、まずカラーノズル列（ＹＭＣＫ）の使用ノズル（＃４，＃５）と対向し、その後に第２ホワイトノズル列Ｗ２の使用ノズル（＃４，＃５）と対向する。よって、境目の画素には先に主画像用のドット（●）が形成され、その後に背景画像用のドット（△）が形成される。そのため、境目の画素においても他の画素と同様に、主画像用のドットの上に背景画像用のドットを形成することができ、色味を一定にすることができる。
【００８３】
また、同じ画素が割り当てられるカラーノズル列（ＹＭＣＫ）の使用ノズル＃８と第２ホワイトノズル列Ｗ２の使用ノズル＃５に、境目の画素が対向するノズルの順番を示す。図示するように、境目の画素は、まず、カラーノズル列Ｃｏの使用ノズル＃８と対向し、次に第２ホワイトノズル列Ｗ２の移動方向の位置を通過する。そして、媒体が搬送方向下流側に搬送された後に、境目の画素は、カラーノズル列（ＹＭＣＫ）の各不使用ノズルと対向した後に、第２ホワイトノズル列Ｗ２の使用ノズル＃５と対向する。このように、カラーノズル列Ｃｏに対して第２ホワイトノズル列Ｗ２を移動方向の右側に配置することで、境目の画素に対して主画像用のドット（●）を形成するパスにおいて比較的に早くドットを形成することができ、境目の画素に対して背景画像用のドット（△）を形成するパスにおいて比較的に後にドットを形成することができる。その結果、背景画像の乾燥時間を長くすることができる。このことからも、カラーノズル列に対して第２ホワイトノズル列Ｗ２を移動方向の右側に配置することが好ましいといえる。
【００８４】
なお、図１２では、往路時に画像を形成する単方向印刷を例に挙げている。逆に、ヘッド４１が移動方向の左側から右側へ移動する復路時に画像を形成する場合には、カラーノズル列（ＹＭＣＫ）に対して、搬送方向上流側にずれた第１ホワイトノズル列Ｗ１を移動方向の右側に配置し、搬送方向下流側にずれた第２ホワイトノズル列Ｗ２を移動方向の左側に配置するとよい。
【００８５】
また、前述の第２実施形態のように、カラーノズル列（ＹＭＣＫ）に対して２つのホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２が移動方向の一方側に偏って位置するヘッド構成において、単方向印刷を実施する場合には、印刷モードに応じて画像を形成する際のヘッド４１の移動方向を考慮するとよい。例えば、図９に示すように、カラーノズル列（ＹＭＣＫ）に対してホワイトノズル列Ｗ１，Ｗ２が移動方向の右側（一方側に相当）に位置する場合、白使用・表刷りモードではヘッドが移動方向の左から右へ移動する際に（第１動作時に相当）画像を形成し、ヘッドが移動方向の右から左へ移動する際には（第２動作時に相当）画像を形成しないようにする。逆に、白使用・裏刷りモードでは、ヘッドが移動方向の左から右へ移動する際には画像を形成せず、ヘッドが移動方向の右から左へ移動する際に画像を形成するとよい。そうすることで、異なるパスで形成される主画像と背景画像の境目の画素においても、主画像用のドットと背景画像用のドットの重ね順を一定にすることができる。また、先に形成する画像のパスにおいて比較的に早く画像を形成することができ、後に形成する画像のパスにおいて比較的に遅く画像を形成することができるため、乾燥時間を長くすることができる。
【００８６】
＝＝＝第４実施形態＝＝＝
図１３Ａ及び図１３Ｂは、第４実施形態におけるヘッド構成を説明する図である。カラーノズル列Ｃｏに対してホワイトノズル列Ｗが搬送方向上流側にずれる場合を例に挙げる。図１３Ａは、前述の実施形態のヘッド構成であり、カラーノズル列Ｃｏに属するノズルと、それに対応するホワイトノズル列Ｗに属するノズルの搬送方向の位置が等しい。例えば、カラーノズル列Ｃｏのノズル＃３と、それに対応するホワイトノズル列Ｗのノズル＃１との搬送方向の位置が等しい。これに対して、第４実施形態のヘッド構成である図１３Ｂでは、カラーノズル列Ｃｏに属するノズルと、それに対応するホワイトノズル列Ｗに属するノズルの搬送方向の位置が、ノズルピッチの半分だけずれている。
【００８７】
このように配置することで、例えば、白使用・表刷りモードの場合に、前述の実施形態のヘッド構成（図１３Ａ）では、カラーノズル列Ｃｏのノズル＃１〜＃５とホワイトノズル列Ｗのノズル＃４〜＃８が使用ノズルとなる。これに対して、第４実施形態のヘッド構成（図１３Ｂ）では、カラーノズル列Ｃｏのノズル＃１〜＃６を使用ノズルとし、ホワイトノズル列Ｗのノズル＃４〜＃８を使用ノズルとすることができる。即ち、図１３Ａに比べて図１３Ｂでは、カラーノズル列の使用ノズルを１個だけ増やすことができる。
【００８８】
そこで、カラーノズル列Ｃｏの使用ノズル数に合わせて印刷解像度や媒体搬送量を決定する。ただし、ホワイトノズル列Ｗの使用ノズルはカラーノズル列Ｃｏの使用ノズルに比べて数が少ないため、ホワイトノズル列Ｗの使用ノズルのうちの搬送方向の端部のノズルからのインク噴射量を増やすなどして、背景画像のインク噴射量を補完するとよい。なお、背景画像用の使用ノズルを主画像用の使用ノズルよりも１個だけ増やしてもよい。
【００８９】
また、背景画像用の使用ノズル数と主画像用の使用ノズル数が１個だけ違う場合、印刷制御が複雑となる。そこで、例えば、ノズル列の端部ノズルは他のノズルに比べて噴射特性に変動が生じ易いため、カラーノズル列Ｃｏの使用ノズルをノズル＃２〜＃６にして、ノズル＃１を不使用ノズルにしてもよい。また、カラーノズル列Ｃｏにて使用可能なノズル数が増えたことで、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗの間に不使用ノズルを設けることもできる。そうすることで、背景画像と主画像の印刷時間の間隔を長くすることができる。
【００９０】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
上記の各実施形態は、主としてインクジェットプリンターを有する印刷システムについて記載されているが、ヘッド構成等の開示が含まれている。また、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはいうまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【００９１】
＜使用ノズルの範囲について＞
前述の実施形態では、主画像と背景画像の印刷解像度及び印刷方法は同じとし、各画像を印刷するノズル数を同じとしている。そのため、例えば図５の実施形態の白使用・裏刷りモードにおいて、ホワイトノズル列Ｗとカラーノズル列Ｃｏを合わせた長さ５Ｌ／４を半分にした長さ５Ｌ／８を、各画像を形成するノズル長さとしている。ただし、これに限らず、例えば、背景画像は主画像ほど高画質で印刷する必要がないため、背景画像を形成するノズル長さを、主画像を形成するノズル長さよりも短くしてもよい。ただし、図５の白使用・裏刷りモードであれば、主画像を形成するノズル長さと背景画像を形成するノズル長さの合計長さを５Ｌ／４とする。
【００９２】
＜ノズル列長さについて＞
前述の実施形態では、ホワイトノズル列Ｗとカラーノズル列Ｃｏのノズル列長さが等しいとしているが、これに限らない。例えば、ホワイトノズル列Ｗよりもカラーノズル列Ｃｏの方が短い場合であっても、カラーノズル列Ｃｏの一部をホワイトノズル列Ｗから突出するように（即ち、カラーノズル列Ｃｏの一部とホワイトノズル列Ｗの一部が重複するように）、各ノズル列（ヘッド）を配置するとよい。逆に、カラーノズル列Ｃｏよりもホワイトノズル列Ｗの方が短い場合に、ホワイトノズル列Ｗの一部がカラーノズル列Ｃｏよりも突出するように各ノズル列（ヘッド）を配置するとよい。そうすることで、背景画像と主画像を重ねて印刷する場合に、表刷りモードと裏刷りモードの一方の印刷モードにおいて（２つのホワイトノズル列Ｗを逆方向にずらす場合には両方の印刷モードにおいて）、画像形成に使用可能なノズル数を増やすことができる。なお、カラーノズル列Ｃｏの搬送方向における一方側端部とホワイトノズル列Ｗの搬送方向における一方側端部とのずれ量は、カラーノズル列Ｃｏとホワイトノズル列Ｗのうち、搬送方向の長さが短い方のノズル列長さの半分以下の長さにするとよい。そうすることで、一方の印刷モードにおいて画像形成に使用可能なノズル数を増やしつつ、他方の印刷モードにおいて画像形成に使用可能なノズル数の低減を抑えることができる。
【００９３】
＜インクと記録媒体について＞
本実施形態では、インクと該インクを吸収するインク吸収性の有る媒体を用いる。インクは吸収性媒体に吸収されるインクであればよいが、インク吸収性媒体への吸収性を確保するために溶剤を含むことが好ましい。また、媒体への吸収性や吸収後の蒸発性の確保のために溶剤として水を少なくとも含む「水系インク」が特に好ましい。特に、インク組成物に含有する溶剤のうち、水が最大の質量含有率であるインク組成物がより好ましい。インクを構成する他の成分としては、色材としての染料や顔料がある。また、インクジェットヘッドからの吐出安定性などのために水溶性の有機溶剤をも含有していてもよいし、保湿剤、浸透促進剤、ｐｈ調整剤、防虫剤、紫外線吸収剤、界面活性剤などを必要により含有していてもよい。このようなカラーインクとして、例えば、特開２００８−８１６９３、特開２００５−１０５１３５、特開２００３−２９２８３４に記載のインクを使用できる。
【００９４】
また、白インクは、色材として中空樹脂や酸化チタンなどの白色顔料を含有し、色材以外の成分はカラーインクと同様のものでよい。このような白インクとして、例えば、特開２００９−１３８０７８、特開２００９−１３７１２４に記載のインクを使用できる。
【００９５】
記録媒体は、インク組成物の溶剤を吸収することでインク組成物の色材を固着するものである。例えば、紙、布などのインクを吸収する基材を用いた媒体でも良い。また、上述のインクを吸収する基材、或いは、フィルム、金属、ガラスなどのインクを吸収しない基材に、インクを吸収するインク吸収層（インク受容層）を設けたものでもよい。インク受容層は、例えば、インクの溶剤成分をその内部に吸収することの可能な小さな空隙を有する無機微粒子層や、溶剤吸収性を有する親水性樹脂などからなる樹脂層を利用できる。透明性の有る媒体を用いる場合は、例えば、特開２００９−９２５、特開平９−９９６３４、特開平９−２０８８７０に記載の記録媒体が使用できる。
【００９６】
本実施形態で用いるインクと記録媒体が上述のものである場合、前述の実施形態のように主画像と背景画像を異なるパスで印刷する印刷方法を実施することで、画像の滲みや混色を防止することができる。ただし、本実施形態で用いるインクや記録媒体は上述のものに限るものでは無い。例えば、紫外線硬化型インクや、インクを吸収しない基材からなるインクを吸収しない記録媒体を用いても良い。
【００９７】
＜印刷モード＞
前述の各実施例においては、カラーモード、白付加カラーモード、白使用モードを備えているが、これに限らない。例えば、カラーモード及び白付加カラーモードは備えていなくとも良い。少なくとも、背景画像と主画像を重ねて印刷する白使用モードを備えていれば、白使用モードの表刷りモードと裏刷りモードを実施することができ、前述の各実施例のヘッド構成が有効となる。
【００９８】
＜背景画像について＞
前述の実施形態では、白インクによって背景画像を印刷するとしているがこれに限らず、白以外の色インク（例えば、メタリック系のインク）によって背景画像を印刷してもよい。また、背景画像を白インクのみによって印刷するに限らず、白インクと他の色のインクを混ぜて、白色の色味を調整した背景画像を印刷してもよい。また、４色インク（ＹＭＣＫ）に白インクを加えて主画像を印刷してもよい。
【００９９】
＜プリンターについて＞
前述の実施形態では、ヘッド４１を移動方向に移動しながら単票紙に画像を形成する動作と、ヘッドに対して単票紙を移動方向と交差する搬送方向に搬送する動作と、を繰り返すプリンターを例に挙げているが、これに限らない。例えば、印刷領域に搬送された連続用紙に対して、ヘッドユニット４０を媒体搬送方向に移動しながら画像を形成する動作と、ヘッドユニット４０を紙幅方向に移動する動作と、を繰り返して画像を形成し、その後、未だ印刷されていない媒体部分を印刷領域に搬送するプリンターであってもよい。
【０１００】
＜流体噴射装置について＞
前述の実施形態では、流体噴射装置としてインクジェットプリンターを例示していたが、これに限らない。流体噴射装置であれば、プリンター（印刷装置）ではなく、様々な工業用装置に適用可能である。例えば、布地に模様をつけるための捺染装置、カラーフィルター製造装置や有機ＥＬディスプレイ等のディスプレイ製造装置、チップへＤＮＡを溶かした溶液を塗布してＤＮＡチップを製造するＤＮＡチップ製造装置等であっても、本件発明を適用することができる。  
また、ノズルからの流体噴射方式は、駆動素子（ピエゾ素子）に電圧をかけて圧力室を膨張・収縮させることにより流体を噴射するピエゾ方式でもよいし、発熱素子を用いてノズル内に気泡を発生させ、その気泡によって液体を噴射させるサーマル方式でもよい。  
また、ヘッド４１から噴射するインクは、紫外線を照射すると硬化する紫外線硬化型インクであってもよい。
【符号の説明】
【０１０１】
１  プリンター、１０  コントローラー、１１  インターフェース部、１２  ＣＰＵ、１３  メモリー、１４  ユニット制御回路、２０  搬送ユニット、３０  キャリッジユニット、３１  キャリッジ、４０  ヘッドユニット、４１  ヘッド、５０  検出器群、６０  コンピューター
【図１】
2011156702.tif 000003
【図２】
2011156702.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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