(57)【要約】【課題】開閉カバーを閉じる際のレバーの移動をなくし、大きな音を生じさせることなく開閉カバーを容易にかつ円滑に閉じてロックすることができるロック機構及びそれを備えたプリンターを提供する。【解決手段】上部カバー６のロック機構４１であって、上部カバー６のロック状態を維持するラッチ受部４７と、上部カバー６を開閉する際に操作される操作レバー５１と、操作レバー５１の回動支点５２と異なる回動支点４２を備え、操作レバー５１の操作に応答してラッチ受部４７と係合するロックレバー４３と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉カバーのロック機構であって、
前記開閉カバーのロック状態を維持する係合部と、
前記開閉カバーを開閉する際に操作される操作レバーと、
前記操作レバーの回動支点と異なる回動支点を備え、前記操作レバーの操作に応答して前記係合部と係合するロックレバーと、を有することを特徴とするロック機構。
【請求項２】
前記操作レバーを一方に回動したとき前記ロックレバーが追従し、前記操作レバーを他方に回動したとき前記ロックレバーが追従しないことを特徴とする請求項１に記載の開閉カバーのロック機構。
【請求項３】
ケース本体の回転支持部を中心に回動する開閉カバーのロック機構であって、
前記ケース本体側にラッチ受け部を備え、
前記開閉カバー側に、前記ラッチ受け部と係合してロックするロックレバーと、前記ロックレバーと当接して係合を解除する操作レバーを備え、
前記ロックレバーは、第１回動支点を中心に回動し、
前記操作レバーは、第２回動支点を中心に回動し、
前記第１回動支点と前記第２回動支点は異なる位置にあることを特徴とするロック機構。
【請求項４】
前記操作レバーが一方に回動すると、前記操作レバーが前記ロックレバーに当接し前記ロックレバーを回動させ、
前記操作レバーが他方に回動すると、前記操作レバーが前記ロックレバーから離れることを特徴とする請求項３に記載の開閉カバーのロック機構。
【請求項５】
前記開閉レバーを閉めるとき、
前記ロックレバーは、前記係合部と当接すると、前記操作レバーから離れる方向へ回動することを特徴とする請求項３または４に記載の開閉カバーのロック機構。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか１項に記載のロック機構を備えた開閉カバーを有することを特徴とするプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉カバーをロックするロック機構及び開閉カバーを備えたプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ−Ｏｆ−Ｓａｌｅ）システムなどでは、ロール状の記録紙に印刷を施すレシートプリンター等のプリンターが用いられている。
この種のプリンターとしては、記録紙のセットが簡単に行えるように、印刷ヘッドをプリンター本体側に設け、プラテンローラーをプリンターカバー側に設け、ロック機構によるロックを解除してプリンターカバーを開くと、プラテンローラーが印刷ヘッドから分離するよう構成すると共に、記録紙収納部が全開状態となるよう構成されたものが知られている。
【０００３】
ロック機構は、例えば、プリンターカバーに回動可能に支持されたアームを備え、このアームには、一端にレバーが設けられ、他端にラッチとカバーリフトが設けられている。プリンターカバーは、ラッチとプリンターフレーム側に設けられたラッチ受部とが係合することによりロックされる。プリンターカバーを開くには、レバーを引き上げ操作する。これにより、アームが回転し、ラッチが動いてラッチ受部との係合が解除される（例えば、特許文献１参照）。
また、アームにはコイルばね等の付勢手段が設けられて、ラッチがロックされる方向に付勢されているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７６２５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、開閉カバー（プリンターカバー）を閉じる際には、この開閉カバーをプリンター本体側へ向けて押し下げることになる。すると、ロック機構では、アームの下端部がラッチ受部に当接することにより、アームが付勢手段の付勢力に抗して回動し、さらに、開閉カバーを押し下げることにより、アームのラッチがラッチ受部を乗り越えると、付勢手段によってアームが逆方向へ回動し、ラッチがラッチ受部に係合する。
このように、上記ロック機構は、開閉カバーを閉じる際に、開閉カバーを開くときと同様に、アームが回動する。これにより、このアームに設けられたレバーが開閉カバーの上部にて往復移動する。したがって、開閉カバーを閉じる際には、このレバーを移動させるための負荷が加わるため、大きな力を要していた。
【０００６】
また、付勢手段によってアームが逆方向へ回動する際に、レバーが勢いよく移動して、開閉カバーの他の部材に当接して大きな音が生じることもある。しかも、開閉カバーを閉じる度に、開閉カバー上にてレバーが大きく往復移動する。このため、外観上もあまり良くなかった。往復移動が大きい場合、移動するための穴部が見えてしまうこともある。また、開閉レバーの移動範囲が、ラッチとアームにより一意に決まってしまい、自由度が少なく、開閉レバーの配置やデザインも限られてしまっていた。
【０００７】
本発明の目的は、開閉カバーを閉じる際のレバーの移動を少なくし、開閉カバーを容易にかつ円滑に閉じてロックすることができるロック機構及びそれを備えたプリンターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決することのできる本発明のロック機構は、開閉カバーのロック機構であって、
前記開閉カバーのロック状態を維持する係合部と、
前記開閉カバーを開閉する際に操作される操作レバーと、
前記操作レバーの回動支点と異なる回動支点を備え、前記操作レバーの操作に応答して前記係合部と係合するロックレバーと、を有することを特徴とする。
また、本発明のロック機構は、ケース本体の回転支持部を中心に回動する開閉カバーのロック機構であって、
前記ケース本体側にラッチ受け部を備え、
前記開閉カバー側に、前記ラッチ受け部と係合してロックするロックレバーと、前記ロックレバーと当接して係合を解除する操作レバーを備え、
前記ロックレバーは、第１回動支点を中心に回動し、
前記操作レバーは、第２回動支点を中心に回動し、
前記第１回動支点と前記第２回動支点は異なる位置にあることを特徴とする。
【０００９】
この構成のロック機構によれば、操作レバーとロックレバーとが互いに異なる回動支点を備えているので、開閉カバーを閉じる際にロックレバーだけを独立に回動可能とすることができる。そのため、開閉カバーを閉じる際に要する力を小さくすることができる。また、開閉カバーを閉じる際に操作レバーが勢い良く回動して他の部材に当接して大きな音が生じるような不具合もなくすことができる。しかも、開閉カバーを閉じる際に、操作レバーが回動しないので、外観上も良好なものとすることができる。また、操作レバーとロックレバーが独立しているため、操作レバーの移動範囲の自由度が高く、配置やデザインの自由度も高めることができる。
【００１０】
また、本発明のロック機構において、前記操作レバーを一方に回動したとき前記ロックレバーが追従し、前記操作レバーを他方に回動したとき前記ロックレバーが追従しないことが好ましい。
また、前記操作レバーが一方に回動すると、前記操作レバーが前記ロックレバーに当接し前記ロックレバーを回動させ、
前記操作レバーが他方に回動すると、前記操作レバーが前記ロックレバーから離れることが好ましい。
また、前記開閉レバーを閉めるとき、
前記ロックレバーは、前記係合部と当接すると、前記操作レバーから離れる方向へ回動することが好ましい。
この構成のロック機構によれば、操作レバーを一方に回動したときだけロックレバーが追従する構造であるので、例えば、ロックレバーを係合部から外して開閉カバーのロックを解除するときだけ、操作レバーを回動させれば良くなる。また、ロックレバーが係合部と係合する際、係合部を乗り越えるため一旦逆方向へ回動するが、操作レバーに追従しない方向であるため、操作レバーは回動しない。これにより、開閉カバーを閉じるために操作レバー付近を触っているオペレーターの指等に操作レバーが当たることがない。
【００１１】
また、本発明のプリンターは、上記本発明の何れかのロック機構を備えた開閉カバーを有することを特徴とする。
【００１２】
この構成のプリンターによれば、開閉カバーを閉じる際の操作レバーの回動をなくし、大きな音を生じさせることなく開閉カバーを容易にかつ円滑に閉じてロックすることができる。また、開閉カバーを閉じる際の操作レバーの回動がないため、外観上も良好である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るプリンターの実施形態の例を示す斜視図である。
【図２】図１のプリンターの内部構造を示す断面図である。
【図３】図１のプリンターが備えるロック機構の構造を示す断面図である。
【図４】図１のプリンターの上部カバーを開く際の動作を示す図であって、（ａ）〜（ｃ）はそれぞれロック機構部分の概略断面図である。
【図５】図１のプリンターの上部カバーを閉じる際の動作を示す図であって、（ａ）及び（ｂ）はそれぞれロック機構部分の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係るロック機構及びプリンターの実施形態の例について、図面を参照して説明する。
図１は本発明に係るプリンターの実施形態の例を示す斜視図、図２はプリンターの内部構造を示す断面図、図３はロック機構の構造を示す断面図である。
図１及び図２に示すように、プリンター１は、例えば、記録媒体の一つであるロール状の記録紙に対して感熱方式のサーマルヘッドにより印刷を行うもので、例えば、ＰＯＳシステム等に用いられるレシートプリンターである。
【００１５】
プリンター１は、そのプリンター機構３が、樹脂からなるケース本体４によって覆われており、プリンター機構３に設けられたロール紙収容部に記録紙が収容可能とされている。
【００１６】
ケース本体４の上部は、上部カバー（開閉カバー）６及び前方カバー７によって覆われており、上部カバー６は、プリンター機構３を構成するカバーフレーム２２に取り付けられている。この上部カバー６は、その先端にプラテン２０を備えており、プリンター１の後方側（図２の右側）の回転支持部材２３にて水平軸線を中心として回動可能とされている。そして、この上部カバー６を回動させることにより、ロール紙収容部が開閉される。
上部カバー６及び前方カバー７の間には、排紙口８が設けられており、この排紙口８から、印刷された記録紙が排出される。
【００１７】
プリンター１の上部における一側部側には、操作レバー５１が設けられており、この操作レバー５１をスライドさせると、上部カバー６が取り付けられたカバーフレーム２２をロックしているロック機構４１によるロックが解除され、上部カバー６を開いてロール紙収容部を露出させることができるようになっている。また、プリンター１の上部における一側部側には、インジケータ部１２が設けられている。
【００１８】
次に、ロック機構４１の構造について具体的に説明する。
図３にも示すように、カバーフレーム２２は、回動支点（第１回動支点）４２に回動可能に支持されたロックレバー４３を備え、このロックレバー４３には、ラッチ４４、カバーリフト４５及び係合片４６が設けられている。上部カバー６が設けられたカバーフレーム２２は、プリンター本体のフレーム側に設けられたラッチ受部（係合部）４７に対してラッチ４４が係合することにより固定（ロック）される。なお、ラッチ４４には、その端部に、テーパー部４４ａが形成されており、上部カバー６を閉じる際に、テーパー部４４ａがラッチ受部４７に当接して摺動可能とされている。
【００１９】
また、このロックレバー４３には、付勢部材である引っ張りばね４８の一端が連結されており、この引っ張りばね４８の他端は、カバーフレーム２２に連結されている。そして、この引っ張りばね４８によって、ロックレバー４３は、ラッチ４４がラッチ受部４７側へ向かって移動する回動方向（図３中矢印Ａ方向）へ付勢されている。
【００２０】
また、ロック機構４１は、ロックレバー４３の上方位置に配置された操作レバー５１を有しており、ロックレバー４３は、操作レバー５１の操作に応答して回動される。この操作レバー５１は、カバーフレーム２２に対して回動支点（第２回動支点）５２にて回動可能に支持されている。操作レバー５１の回動支点５２は、ロックレバー４３の回動支点４２とは異なる位置にある。この操作レバー５１は、回動支点５２を介した一端側が操作部５３とされ、他端側が押圧部５４とされている。
【００２１】
操作レバー５１の操作部５３は、上部カバー６の上面側にて露出されており、ユーザーによって操作可能とされている。また、操作レバー５１の押圧部５４は、ロックレバー４３の係合片４６よりも、引っ張りばね４８の付勢力によるロックレバー４３の回動方向（図３中矢印Ａ方向）前方側に配置されている。
【００２２】
次に、上記構造のロック機構４１を備えたプリンター１において、上部カバー６を開閉させる場合について説明する。
図４は上部カバーを開く際の動作を示す概略断面図、図５は上部カバーを閉じる際の動作を示す概略断面図である。
【００２３】
上部カバー６を開く場合、まず、図４（ａ）に示すように、上部カバー６の上面に露出されている初期の位置に配置された操作レバー５１の操作部５３を把持し、プリンター１の手前方向である矢印Ｂ方向へ引き寄せる。このようにすると、操作レバー５１が矢印Ｃ方向へ回動する。すると、ロックレバー４３の係合片４６が操作レバー５１の押圧部５４によって押圧され、ロックレバー４３が引っ張りばね４８の付勢力に抗して矢印Ｄ方向へ回動し、ラッチ４４が移動してラッチ受部４７から離れ、ラッチ受部４７との係合が解除される。これにより、ロック機構４１による上部カバー６のロックが解除された状態となる。
【００２４】
操作レバー５１の操作部５３をプリンター１の手前側へさらに引き寄せると、図４（ｂ）に示すように、ロックレバー４３が矢印Ｄ方向へさらに回動し、ロックレバー４３のカバーリフト４５がプリンター機構３側のカバーリフト用土台４９を押圧する。これにより、上部カバー６は、プリンター機構３に対して上方へ押し上げられる。したがって、その後は、上部カバー６を手で持ち上げて、大きく開くことができる。
なお、操作部５３から手を離すと、図４（ｃ）に示すように、引っ張りばね４８によってロックレバー４３が矢印Ａ方向へ回動され、また、このロックレバー４３の回動に伴って操作レバー５１が矢印Ｅ方向へ回動されて初期の位置に戻される。
【００２５】
上記のようにして開いた上部カバー６を閉じる場合は、上部カバー６の上面を押し下げる。すると、図５（ａ）に示すように、ロックレバー４３のラッチ４４の端部に形成されたテーパー部４４ａが、ラッチ受部４７に当接する。
【００２６】
この状態で、さらに上部カバー６の上面を押し下げると、ラッチ受部４７とテーパー部４４ａとが摺動する。これにより、ロックレバー４３は、図５（ｂ）に示すように、引っ張りばね４８の付勢力に抗して矢印Ｄ方向へ回動する。操作レバー５１は、ロックレバー４３とは別部品であり、それぞれ異なる回動支点によって支持されているので、ロックレバー４３の回動に追従して移動することはなく、初期の位置に配置された状態に維持される。
【００２７】
さらに、上部カバー６を押し下げることにより、ロックレバー４３のラッチ４４がラッチ受部４７を乗り越えると、引っ張りばね４８の付勢力によってロックレバー４３が矢印Ａ方向（図３参照）へ回動し、ラッチ４４がラッチ受部４７に係合する。これにより、上部カバー６がロックされる。
【００２８】
以上説明したように、上記実施形態に係るロック機構によれば、操作レバー５１とロックレバー４３とが互いに異なる支点を備えているので、ロックレバー４３のラッチ４４をラッチ受部４７から外して上部カバー６のロックを解除するときだけ操作レバー５１を移動させれば良くなる。つまり、上部カバー６を閉じる際にロックレバー４３だけを独立に回動可能とすることができ、上部カバー６を閉じる際に要する力を小さくすることができる。
【００２９】
また、上部カバー６を閉じる際に操作レバー５１が勢い良く回動して他の部材に当接して大きな音が生じるような不具合もなくすことができる。しかも、上部カバー６を閉じる際に、操作レバー５１が回動しないので、外観上も良好なものとすることができる。
したがって、上記プリンターによれば、上部カバー６を閉じる際の操作レバー５１の移動をなくし、大きな音を生じさせることなく上部カバー６を容易にかつ円滑に閉じてロックすることができる外観の良好なプリンターとすることができる。
また、操作レバー５１とロックレバー４３が独立しているため、操作レバー５１の移動範囲の自由度が高く、配置やデザインの自由度も高めることができる。
【００３０】
なお、図４に示したように操作レバー５１が矢印Ｃ方向に回動すると、操作レバー５１がロックレバー４３に当接しロックレバー４３を矢印Ｄ方向に回動させるが、操作レバー５１が矢印Ｃ方向と逆方向に回動しても、操作レバー５１がロックレバー４３から離れるだけで、ロックレバー４３は追従しない。そのため、例えば、ロックレバー４３をラッチ受部４７から外して上部カバー６のロックを解除するときだけ、操作レバー５１を移動させれば良くなる。また、ロックレバー４３がラッチ受部４７と係合する際、ラッチ受部４７を乗り越えるため一旦逆方向へ回動するが、操作レバー５１に追従しない方向であるため、操作レバー５１は回動しない。これにより、上部カバー６を閉じるために操作レバー５１付近を触っているオペレーターの指等に操作レバー５１が当たることがない。
【００３１】
なお、上記実施形態では、ロックレバー４３をラッチ受部４７との係合方向へ付勢する引っ張りばね４８を設け、ラッチ受部４７との係合方向へ回動されるロックレバー４３によって操作レバー５１を初期の位置へ戻す構造としたが、操作レバー５１を初期の位置へ向かって付勢するばねなどの付勢部材を設けても良い。
【００３２】
また、本発明のロック機構は、開閉可能なカバーを本体側にロックする機構を有するものであれば、プリンターに限定されない。
また、プリンターとしては、サーマルヘッドによって印刷を行うサーマルプリンターに限らず、ヘッドからインク滴を吐出して印刷を行うインクジェットプリンターなどでも良い。
【符号の説明】
【００３３】
１：プリンター、６：上部カバー（開閉カバー）、４１：ロック機構、４２，５２：回動支点、４３：ロックレバー、４７：ラッチ受部（係合部）、５１：操作レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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