(57)【要約】【課題】一つの領域の中に、ドット６が指定された個数存在し、かつ追加のドット６が後から挿入し易くされたドットの形成順序確定方法を提供する。【解決手段】導光板２の表面を、多数の領域に区画し、この領域の一つに、例えば１６９個の格子状に区画された小領域２１を設定し、この小領域全てにドット６の形成位置を特定し、次にドット形成位置を千鳥状に間引き、次に格子状に間引くことを繰り返して、単一のドット形成位置を領域の中心に確定し、確定された順序を逆にたどり、単一のドット形成位置から順番に上記小領域全ての位置にいたるまで、ドット６の形成順序を設定し、領域内に光を反射するドットの数が指定されたときに、ドット６の形成順序に従ってドットを追加していく。これにより、ドット間に後から追加ドットを挿入できる隙間２６を空けながら、均一に発光する導光板２が得られる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板にドットを形成する四角形の領域において、前記ドットの形成位置と順序を設定する方法であって、前記領域内に座標系を設定して前記領域を格子状に分割し、各格子部分となる小領域の全てに前記ドットを配置したパターンから、千鳥状に前記ドットの配置を間引いて千鳥状の配置パターンを決定する初期ステップと、
前記千鳥状の配置パターンから更に格子状に前記ドットの配置を間引いて、格子状の配置パターンを決定する格子状配置ステップと、
前記格子状の配置パターンから、更に千鳥状に前記ドットの配置を間引いて再度前記千鳥状の配置パターンを決定する千鳥状配置ステップと、
前記格子状配置ステップ及び前記千鳥状配置ステップを、繰り返して、最後に残す単一の前記ドットを決定する繰り返しステップと、
前記繰り返しステップにより決定された前記ドットから、前記千鳥配置ステップ及び前記格子配置ステップのそれぞれにおける間引きを逆に辿った順序で前記ドットに順序を付与する順序付与ステップを含むことを特徴とするドットの形成順序確定方法。
【請求項２】
導光板にドットを形成する四角形の領域において、前記ドットの形成位置と順序を設定する方法であって、
前記一つの領域中に複数の格子状の座標系を設定するステップと、
前記格子状の座標系の各格子部分となる少なくとも１６９個の小領域の全てに前記ドットを配置したパターンから、千鳥状に前記ドットの配置を間引いて少なくとも８５個の千鳥状の配置パターンを決定するステップと、
前記千鳥状の配置パターンから更に格子状に前記ドットの配置を間引いて、少なくとも４９個の格子状の配置パターンを決定する格子状配置ステップと、
該格子状の配置パターンから、更に千鳥状に前記ドットの配置を間引いて少なくとも２５個の千鳥状の配置パターンを決定する千鳥状配置ステップと、
前記格子状配置ステップ及び前記千鳥状配置ステップにおける間引きを、繰り返して、前記ドットが配置された個数を少なくとも９個、少なくとも５個、１個のように前記ドットの配置を間引いて、前記領域の中心の単一のドット配置パターンを決定するまで繰り返すステップと、
前記単一のドット配置パターンから逆に、前記小領域の全てに前記ドットを配置したパターンまでを順番にたどり、前記ドット配置パターンにおける前記ドットの個数を増加させていくとともに、前記ドットを配置する順序を付与していく順序付与ステップを含むことを特徴とするドットの形成順序確定方法。
【請求項３】
前記導光板は透明部材よりなり、前記領域は、前記導光板内に形成された四角形の複数の領域の一つから成り、前記ドットは前記導光板内を通過する光を反射して前記導光板の表面に導く前記透明部材の裏面に形成された窪みからなることを特徴とする請求項１または２に記載のドットの形成順序確定方法。
【請求項４】
前記座標系は直交座標系からなり、該直交座標系は、前記領域を格子状に区画し、前記ドットが中心に形成される前記小領域の集合から成ることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のドットの形成順序確定方法。
【請求項５】
前記座標系は、Ｘ軸とＹ軸を有し、前記千鳥状に前記ドット配置を間引くのは、前記Ｘ軸と前記Ｙ軸との双方に交差する複数の線に沿って間引くことから成り、前記格子状に前記ドット配置を間引くのは、前記Ｘ軸または前記Ｙ軸方向に延在する複数の線に沿って間引くことから成ることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のドットの形成順序確定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の大きさの領域の中に、ドットが指定された個数存在し、かつ、領域の中にドットが分散され、かつ追加のドットが後から挿入できるようにされたドットの形成順序確定方法に関し、特には、面状発光体を成す導光板を多数の領域に区画し、この領域中に、ドットを形成する場合のドットの形成順序確定方法に関するものである。
【０００２】
具体的には、本発明は、車両用計器の文字板の裏面に配置され、文字板の数字等を透過照明する導光板において光を反射する窪みから成るドットを追加加工するに適したドットの形成順序確定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
従来技術として、特許文献１及び特許文献２が知られている。特許文献１は、液晶バックライト等の点光源となる発光ダイオードのチップからの光を、面状に発光させる面状発光体において、発光ダイオードからの光が入射された導光板の一方の放射面全体から光を面状に放射させるものである。
【０００４】
この特許文献１に開示された導光板は、裏面の反射面に多数のドットを有し、これらのドットで光拡散パターンを形成している。そして、この光拡散パターンのドット配列の不備に起因した輝線が発生するという問題を解消して、発光面からの均一な発光が可能な装置を得るためのものである。
【０００５】
そのために、特許文献１の構成では、導光板が、互いに対向する放射面と反射面とを有し、導光板の一端面に設けられた点光源からの光を、上記放射面から均一に放射するように、反射面に無数のドットが形成されている。
【０００６】
この特許文献１では、一定のドットの分布密度を有する帯状領域が形成されている。また、この帯状領域のドットの分布密度が、点光源から入射される光の減衰量に応じて、光源から離れるに従って、一定量だけ順次増加するように設定されている。
【０００７】
そして、隣接する二つの帯状領域の間では、一方の帯状領域において上記ドットにより形成される縦ラインと、他方の帯状領域において上記ドットにより形成される縦ラインとが、一つの直線を構成しないように、ドットが配列されている。
【０００８】
このように一つの直線を構成しないようにドットが配列されているので、長い距離に亘って縦ラインが直線を構成することが無く、問題となる輝線の発生を防止することができる。よって発光面からの均一な発光が可能で、輝線の発生を抑制できている。しかしながら、この特許文献１においては、導光板を製作後、発光状態が均一でない部分を補正することに関しては、なんら記載されていない。
【０００９】
一方、特許文献２においては、高い輝度均一性や見映えが得られる導光板を製造する方法であって、反射面に複数の初期ドットを形成する初期試作工程を有し、輝度、均一性、及び見映えの内、少なくとも一つの光学的特性について検査を行い、所定の光学的特性を満たしていない場合は、光学特性を劣化させている原因となる領域に、複数の追加ドットを形成する追加工程を有する。
【００１０】
そして、この追加工程を、所定の光学特性を満たすまで繰り返し行う。また、追加工程では、その前の工程で形成された周辺のドットよりも、小径かつ深さの浅い追加ドットを追加形成するものである。しかし、この特許文献２においては、前の工程よりも小径かつ深さの浅い追加ドットを採用しなければならないという制約が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第３９８２５６０号公報
【特許文献２】特開２００８−３１１０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ここで、このような特許文献１及び特許文献２の技術を活用して、発明者は、車両用計器を完成することを考えた。まだ公知ではない上記車両用計器は、点光源となる左右一対の発光ダイオードからの光を、アクリル樹脂からなる逆Ｕ字形の導光板に導き、この導光板を面状に発光させて面状発光体とし、この面状発光体の上に、文字板を重ねて、この文字板を介して、面状発光体からの光を運転者に視認させ、透過照明によって文字板の文字が浮かび上がるものである。
【００１３】
そして、この車両用計器の面状発光体を構成する導光板は、一端側に存在する発光ダイオードからの光が、この面状発光体の平面方向に進入しながら、光が直角方向に反射して、運転者の視界に入らなければならない。このため、導光板の反射面に、無数の窪み又はディンプルから成るドットを形成する必要がある。
【００１４】
以下、この本発明完成過程での面状発光体を成す導光板の概要について、図２１ないし図２３を用いて説明する。図２１は、この開発過程の導光板２の模式的平面図である。発光ダイオード３、４からの光は、面状発光体１を成す導光板２内を矢印Ａ５、Ａ６のように進行し裏面で反射して表面から放射される。図２２は、図２１の導光板の矢印Ａ２２方向から見た一部断面図である。
【００１５】
図２２において、導光板２の裏面となる反射面に形成された無数のドット６は、加工のし易さを考慮して、一定の寸法を有するものとして導光板２に形成されるが、ドット６の密度、つまり単位面積当たりのドット６の個数が多ければ多いほど、平面方向に進入した光を反射させて、矢印Ａ７方向の光として運転者の視界に入る作用が強いため、図２１の導光板２の発光ダイオード３、４側の他端、すなわち光源の存在する根元よりも遠い図２１の上方部分の方が、ドット６の密度を高くしなければならない。
【００１６】
このために、発明者らは、導光板２の表面を例えば４ミリ角の多数の領域に区画し、この領域の一つ一つに、形成すべきドット６の個数をコンピュータシミュレーションで決定して、この個数分のドット６を領域の一つ一つに規則正しく形成することを考えた。
【００１７】
図２３は、本発明の開発過程（非公知）で発明者が試作した導光板２における領域１５内のドット６の配列を示す説明図である。図２３の（ａ）部分は、導光板２が多数の領域１５に区画された状態を示している。（ｂ）部分は、上記多数の領域１５の中の特定の９個の領域１５において、横方向の矢印及び縦方向の矢印に沿ってドットを整列させた結果、密度が大きい領域Ｅ１と密度が小さい領域Ｅ２が存在することを示している。
【００１８】
図２３の（ｃ）部分は、９個の領域内のドット６の個数を指定している。図２３の（ｂ）部分のように、密度が大きい領域Ｅ１では、ドット６をこれ以上形成できないほど密に、かつ規則正しくドット６が配列されている。
【００１９】
また、ドット６の密度が小さい領域Ｅ２部分では、例えば、３×５、すなわち１５個のドット６を、４ミリ角の１つの領域１５内に形成している。なお、図２３では図示されていないが、ドット密度が最小の領域ということは、ドット６が領域中にゼロ個の領域を示している。
【００２０】
文字板、並びに導光板２を有する計器の形状及び寸法が決定された後に、図２１の発光ダイオード３、４からの光が、乗員の視界に入射する状態をコンピュータでシミュレーションして、導光板２の中の各領域のドット６の個数つまり密度を決定し、このドット６の密度に基いて、ドット６が形成された金属板から成る射出成型用の金型を形成する。
【００２１】
この際、金型は、先端が丸い突起を有する同一の刃具を、上記金属板の表面に順次無数回押し当てて、ドット形成用の突起を形成していく。
【００２２】
そして、このようにして、ドット６の密度差が、区画された領域毎に異なる金型を完成する。次に、この金型を用いて、アクリル樹脂を射出成型して、透明樹脂製の導光板２を製作するものである。この導光板２には金型のドット形成用の突起が転写されている。そして、導光板２のドット６が形成された反射面を裏側にして、発光面となる表側に文字板を貼り付け、車両用計器を形成する。
【００２３】
このようにして形成された車両用計器において、発光ダイオード３、４を点灯し、発光状態を検査すると、コンピュータでのシミュレーションの結果では満足できない発光領域が存在する。すなわち輝度が少なく、もう少しドット６を追加加工したほうが良い領域が見出される。
【００２４】
ところが、上記本発明の開発段階で採用したドット６の形成方法では、規則正しくドット６が整列しているため、図２３の（ｂ）部分のように、これ以上ドット６が形成できない密度が大きい領域Ｅ１等が存在する。そして、この密度が大きい領域Ｅ１等に、無理にドット６を追加すると、ドット６同士が重なり、発光状態が悪化して、均一発光ではなくなる。
【００２５】
このように、導光板２のドット配置において、追加ドット６のスペースを考えないでドット６が配置されると、輝度むら等が発生した場合、後からドット６を追加できず、上記輝度むら等を修正できないという問題があった。また、領域内のドット６の個数を指定された個数にし難いという問題もある。
【００２６】
このため本発明は、所定の大きさの領域の中に、ドットが指定された個数存在し、かつ、領域の中にドットが分散され、かつ追加のドットが後から挿入し易くされたドットの形成順序確定方法を提供することを目的とする。
【００２７】
従来技術として列挙された特許文献の記載内容は、この明細書に記載された技術的要素の説明として、参照によって導入ないし援用することができる。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
本発明は上記目的を達成するために、下記の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の発明においては、導光板にドットを形成する四角形の領域において、ドットの形成位置と順序を設定する方法であって、領域内に座標系を設定して領域を格子状に分割し、各格子部分となる小領域の全てにドットを配置したパターンから、千鳥状にドットの配置を間引いて千鳥状の配置パターンを決定する初期ステップと、千鳥状の配置パターンから更に格子状にドットの配置を間引いて、格子状の配置パターンを決定する格子状配置ステップと、格子状の配置パターンから、更に千鳥状にドットの配置を間引いて再度千鳥状の配置パターンを決定する千鳥状配置ステップと、格子状配置ステップ及び千鳥状配置ステップを、繰り返して、最後に残す単一のドットを決定する繰り返しステップと、繰り返しステップにより決定されたドットから、千鳥配置ステップ及び格子配置ステップのそれぞれにおける間引きを逆に辿った順序でドットに順序を付与する順序付与ステップを含むことを特徴としている。
【００２９】
この発明によれば、全てにドットを配置したパターンから、千鳥状の配置パターンを決定し、次に格子状の配置パターンを決定し、再び千鳥状の配置パターンを決定することを繰り返して、領域内にドットの形成位置と形成順序とを確定し、かつこの確定方法によれば、ドット間に追加のドットを挿入する隙間を空けることができ、所望の明るさの均一な発光状態を持つ導光板の領域を設定できる。
【００３０】
請求項２に記載の発明においては、導光板にドットを形成する四角形の領域において、ドットの形成位置と順序を設定する方法であって、一つの領域中に複数の格子状の座標系を設定するステップと、格子状の座標系の各格子部分となる少なくとも１６９個の小領域の全てにドットを配置したパターンから、千鳥状にドットの配置を間引いて少なくとも８５個の千鳥状の配置パターンを決定するステップと、千鳥状の配置パターンから更に格子状にドットの配置を間引いて、少なくとも４９個の格子状の配置パターンを決定する格子状配置ステップと、該格子状の配置パターンから、更に千鳥状にドットの配置を間引いて少なくとも２５個の千鳥状の配置パターンを決定する千鳥状配置ステップと、格子状配置ステップ及び千鳥状配置ステップにおける間引きを、繰り返して、ドットが配置された個数を少なくとも９個、少なくとも５個、１個のようにドットの配置を間引いて、領域の中心の単一のドット配置パターンを決定するまで繰り返すステップと、単一のドット配置パターンから逆に、小領域の全てにドットを配置したパターンまでを順番にたどり、ドット配置パターンにおけるドットの個数を増加させていくとともに、ドットを配置する順序を付与していく順序付与ステップを含むことを特徴としている。
【００３１】
この発明によれば、少なくとも１６９個の小領域の全てにドットを配置したパターンから、少なくとも８５個の千鳥状の配置パターン、少なくとも４９個の格子状の配置パターン、少なくとも２５個の千鳥状の配置パターン、少なくとも５個のパターン、１個のようにドットの配置位置を確定し、この確定した順番の逆にドットを配置する順序を付与していくから、少なくとも１６９個の小領域を有する領域内にドットの形成位置と形成順序とを確定し、かつこの確定方法によれば、ドット間に追加のドットを挿入する隙間を空けることができ、所望の明るさにおいて均一な発光状態を持つ導光板の領域を設定できる。
【００３２】
請求項３に記載の発明においては、導光板は透明部材よりなり、領域は、導光板内に形成された四角形の複数の領域の一つから成り、ドットは導光板内を通過する光を反射して導光板の表面に導く透明部材の裏面に形成された窪みからなることを特徴としている。
【００３３】
この発明によれば、透明部材の裏面に形成された窪みからなるドットにより、導光板内を通過する光を反射して、領域が複数形成された導光板を均一かつ面状に発光させることができる。
【００３４】
請求項４に記載の発明においては、座標系は直交座標系からなり、該直交座標系は、領域を格子状に区画し、ドットが中心に形成される小領域の集合から成ることを特徴としている。
【００３５】
この発明によれば、座標系は直交座標系からなり、該直交座標系は、領域を格子状に区画し、ドットが中心に形成される小領域の集合から成るから、追加のドットを形成する領域を特定しやすく、領域ごとの明るさの調整作業がやり易い。
【００３６】
請求項５に記載の発明においては、座標系は、Ｘ軸とＹ軸を有し、千鳥状にドット配置を間引くのは、Ｘ軸とＹ軸との双方に交差する複数の線に沿って間引くことから成り、格子状にドット配置を間引くのは、Ｘ軸またはＹ軸方向に延在する複数の線に沿って間引くことから成ることを特徴としている。
【００３７】
この発明によれば、Ｘ軸とＹ軸との双方に交差する複数の線状に間引くことにより千鳥状のドット配置を残し、Ｘ軸またはＹ軸方向に延在する複数の線状に間引くことから格子状のドット配置を残すことができ、これらを繰り返して、ドットの形成位置及び順序を確定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態における車両用計器としての速度計の文字板の正面図である。
【図２】図１の矢印Ａ２−Ａ２方向から見た速度計の模式的一部拡大断面図である。
【図３】図１の矢印Ａ３方向から見た速度計の模式的断面図である。
【図４】上記速度計のケース上に導光板を配置した正面図である。
【図５】図４の導光板の上に文字板を重ねた正面図である。
【図６】上記実施形態におけるコンピュータを用いたシミュレーションのフローチャートである。
【図７】上記一実施形態に使用する導光板を形成するための金型を多数の領域に区画して、この領域の一つを更に格子状の小領域に区画した状態を示すドット配置図である。
【図８】図７の配置から千鳥状にドット配置小領域を間引いて残りの小領域を千鳥状のドット配置小領域とした状態を示すドット配置図である。
【図９】図８の千鳥配置から、列を１行おきに間引いて、縦横に隙間を設けた格子状ドット配置位置を確定したドット配置図である。
【図１０】図９の格子状配置から列方向及び行方向に位置をずらせながら一つ飛びに間引き、全体として千鳥配置としたドット配置図である。
【図１１】図１０の千鳥配置から、ドットが配置された列を一つ飛ばしに間引いて、格子配置としたドット配置図である。
【図１２】図１１の格子配置にから、ドット形成位置を一つ飛ばしに間引いて千鳥配置としたドット配置図である。
【図１３】図１１の千鳥配置から、ドットが配置された列を一つ飛ばしに間引いて、単一のドット配置としたドット配置図である。
【図１４】図１３のドット配置図に対応したドット順序図である。
【図１５】図１２のドット配置図に対応したドット順序図である。
【図１６】図１１のドット配置図に対応したドット順序図である。
【図１７】図１０のドット配置図に対応したドット順序図である。
【図１８】図９のドット配置図に対応したドット順序図である。
【図１９】図８のドット配置図に対応したドット順序図である。
【図２０】図７のドット配置図に対応したドット順序図である。
【図２１】上記開発過程（非公知）における導光板の模式的平面図である。
【図２２】図２１の導光板の矢印Ａ２２方向から見た一部断面図である。
【図２３】上記開発過程で発明者が試作した導光板における領域内のドットの配列を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
（一実施形態）
以下、本発明の一実施形態について図１乃至図２０を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態を成す車両用計器としての速度計の文字板の正面図である。図２は、図１の矢印Ａ２−Ａ２方向から見た速度計の模式的一部拡大断面図である。
【００４０】
また、図３は図１の矢印Ａ３方向から見た速度計の模式的断面図である。図４は速度計のケース上に導光板を配置した正面図である。図５は図４の導光板２の上に文字板７を重ねた正面図である。この図１ないし図５において、速度計は、図２の面状発光体１を構成する逆Ｕ字形の導光板２の一端に、それぞれケース８に固定された発光ダイオード３、４が配置されている。
【００４１】
この発光ダイオード３、４の点光源からの光を、図３の矢印Ａ５、Ａ６のように、アクリル樹脂からなる透明の導光板２内部に導き、導光板２の反射面に形成された無数のドット６（一個一個が、例えば半球状の窪みであって、ディンプルと呼ばれることもある）で、光を反射させて、導光板２全体を面状に発光させる。そして、導光板２を有する面状発光体１（図２）の表面上に、文字や数字部分が透明部分で構成された文字板７を重ね、文字や数字部分が透過照明される車両用計器が構成されている。
【００４２】
図４の８は、発光ダイオード３、４が取り付けられたプリント基板を有するケース、図３の９は指針である。このようにして形成された車両用計器は、導光板２が、均一に発光ダイオード３、４によって発光することが望ましい。
【００４３】
このために、図３のドット６を、上述した導光板２の４ミリ角の各領域に、どれだけの個数を形成すれば良いかを、予めコンピュータでシミュレーションし、導光板２の単位面積あたりのドット６の個数であるドット６の密度を、導光板２上の複数の領域毎に決定しておく。
【００４４】
すなわち、導光板２は、図２３で図示したように、４ミリ角の領域１５ごとに区画され、各領域１５毎のドット６の数量の相違により反射面からの光の反射具合を調整して、放射面から均一に光が放射されるようになっている。
【００４５】
上記コンピュータによるシミュレーションは、市販のソフトウエアを用いて実行される。図６は上記シミュレーションのフローチャートである。図６において、ステップＳ１で解析する領域１５を直交座標系によって格子状に区画した後、ステップＳ２において、初期条件としてドット６を各領域１５に最大密度（１６９個／各領域１５）で配置し，ステップＳ３で照明のシミュレーションを実行して目標輝度を求める。
【００４６】
次に、ステップＳ４及びＳ５において、目標輝度に近づくように、ドット６の個数を増減させながら自動的に照明のシミュレーションを繰り返し、ステップＳ６で目標輝度との残差が最小な解を求める。これにより、領域１５毎に最適なドット６の個数が求められる。
【００４７】
そして、この導光板２は、透明のアクリル樹脂からなり、無数の窪みから成るドット６を有する射出成形品であるため、成型用の図示しない金型を必要とする。この金型を成す金属板の表面には、上述のようにして、予め決められた密度の、突起からなるドット形成部が存在する。すなわち、窪み、またはディンプルから成る導光板２のドット６に対して、金型は逆に突起状のドット形成部を有することになる。
【００４８】
この突起状のドット形成部は、金型となる薄い金属板の表面に、先端が丸くなった同一の刃具を数値制御装置を用いて次々に押付け、金属板の表面を盛り上がらせて突起状のドット形成部を次々に形成して行く。完成した金型に溶融したアクリル樹脂を流し込めば、金型の突起状の無数のドット形成部に対応して導光板２の窪みからなるドット６が射出成型される。
【００４９】
この場合、金型上に、ランダムにドット形成部を加工したり、端部から順序に規則正しくドット形成部を加工したりしたのでは、開発過程で説明したように、ドット６の位置が偏りすぎたり、ドット６同士が密集しすぎて、後から、追加のドット形成部を加工することができなくなる場合がある。
【００５０】
このため、この一実施形態においては、ドット形成部の位置を、所定のルールに基いて形成していく。以下、これについて説明する。
【００５１】
図７は、上記一実施形態に使用する導光板２を形成するための金型の表面を４ミリ角の多数の四角形の領域１５に区画して、この領域１５の一つを更に１３×１３＝１６９個の格子状の四角形の小領域２１に区画した状態を示すドット配置図である。
【００５２】
この図７において、製作する金型または、その金型で大量生産される導光板の表面に複数の小領域２１を形成するが、実際に図７のように縦線横線を引くのではなく、上記表面に複数の小領域２１の位置が確定されるように直交座標系を設定する。
【００５３】
つまり、＃１番から＃１３番までの互いに格子状に交差する線をなす縦線２２及び横線２３は、仮想線である。なお、図７等では＃１番から＃１３番までの＃は図示を省略し、コンピュータシミュレーションの中では、操作者がわかりやすいように、縦線２２及び横線２３でコンピュータのディスプレイの画像表面が区画されている。
【００５４】
以下この第１実施形態のドットの配置を確定する順序について説明する。先ずドットが配置される領域１５は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に＃１から＃１３までの番号が付された四角形の格子状に区画され、図７のように合計１６９個の小領域２１の集合をなしている。
【００５５】
図７では、領域１５の中の全ての小領域２１を、ドット配置小領域としている。つまり図７は導光板２の金型の１つの領域１５の中を、直交座標系のＹ軸方向及びＸ軸方向に展開する格子状の小領域２１の集合に区画し、全小領域２１をドット配置小領域とした状態を示すドット配置図である。
【００５６】
次に、図８は、図７の配置から千鳥状にドット配置小領域を間引いて残りの小領域２１を千鳥状のドット配置小領域とした状態を示すドット配置図である。あるいは、図８は、図７の配置から、Ｘ軸方向とＹ軸方向の双方に交差する１２本の線に沿ってドット配置小領域を間引き、残りのドット配置小領域を千鳥状のドット配置としたものである。
【００５７】
この図８において、黒く塗ったドット配置小領域２５が、ドットが形成されるドット配置小領域である。なお、この千鳥配列とは、図８のように、隣接する列同士あるいは行同士のドットの配置位置がずれている状態を言う。
【００５８】
次に、この図８の千鳥配置から、図９のように、列を１行おきに格子状に間引いて、縦横に隙間２６を設けた格子状の配置としたドット配置位置を確定する。すなわち、図８と図９を比較して判明するように、図９では、第２列、第４列、第６列等の偶数の列のドット配置が間引かれた、全体として格子状のドット配置となっている。あるいは、図８からＹ軸方向またはＸ軸方向に延在する６本の線に沿って間引いて、図９の格子状のドット配置にしているとも言える。
【００５９】
次に、図９の格子配置から、千鳥状にドット配置小領域２５を間引いて、残りの小領域２１を、千鳥状のドット配置小領域２５とした状態を示す図１０の配置に変換する。つまり、この図１０は、図９の格子状配置から、例えば１番目の列方向に一つ飛びに間引き、次の２番目の列では、位置をずらせて一つ飛びに間引き、全体として千鳥配置としたドット配置図である。あるいは、図１０は、同様に行方向に一つ飛びに間引き、次の行では、位置をずらせて一つ飛びに間引き、全体として千鳥配置としたドット配置図であるともいえる。
【００６０】
または、図１０は、図９から、Ｘ軸方向及びＹ軸方向の双方に交差する６本の線に沿ってドット形成位置を間引き、残りのドット配置小領域２５を図１０の千鳥状のドット配置としたものとも言える。
【００６１】
そして、この図１０の千鳥状のドット配置から、列を一つ飛ばしに間引いて、図１１の格子配置にする。つまり、図１０からＹ軸方向またはＸ軸方向に延在する４本の線に沿って間引いて、図１１の格子状の配置としている。
【００６２】
更に、この図１１の格子状配置より、列を一つ飛ばしに間引いて、図１２の千鳥配置にしている。次に、図１２の千鳥配置から格子状にドット配置小領域を間引いて、図１３の単一のドット配置パターンとする。
【００６３】
このように千鳥配置と格子配置を交互に繰り返して確定した図７から図１３のドットの配置パターンを、逆に、図１３から図７へさかのぼって、ドットを配置するドット配置小領域２５に、順序を付与し、この順序を付与して配列したドット形成順序パターンを示す図１４、図１５、図１６、図１７、図１８、図１９、図２０のように、ドット配置の順序を決定していく。
【００６４】
つまり、図１４は、図１３のドット配置図に対応したドット順序図である。１５は、図１２のドット配置図に対応したドット順序図である。図１６は、図１１のドット配置図に対応したドット順序図である。
【００６５】
図１７は、図１０のドット配置図に対応したドット順序図である。図１８は、図９のドット配置図に対応したドット順序図である。図１９は、図８のドット配置図に対応したドット順序図である。図２０は、図７のドット配置図に対応したドット順序図である。
【００６６】
なお、これらドット順序図内の順序の付与の仕方は、任意で良いが、この第１実施形態では、対角線状、かつ時計回りに順序を付与している。すなわち、図１４においては、単一のドット配置領域に１を付し、図１５においては、２の対角線上に３、更に時計回りに４を付し、更に４の対角線上に５を付している。
【００６７】
更に、図１６においては、６、７、８、９を付し、図１７においては、１０から２５までのドット配置の順序を確定している。この図１７場合においても、図の右上上端の１０番の対角線上に１１番を付し、更に時計回り、かつ対角線上を心がけて１２、１３，１４，１５，１６、１７のように順序を確定していく。
【００６８】
更に、図１８においては、２６番から４９番までの順序を付し、更に図１９、図２０のように順序を付与する範囲を広げ、図１９では５０から８５まで、図２０では８６から１６９までのドット配置順序が確定している。
【００６９】
このように、ドットの配置の順序が定められ、コンピュータシミュレーションで指定された個数のドットを、一つの領域に、上記確定された順序に従って配置することができ、その結果、ドットによる光の反射が均一な導光板２による面状発光体１が得られる。
【００７０】
また、図２０の中ではこれ以上ドットを追加できないが、図１９以前に置いては、隙間の空いた格子配列または千鳥配列となって、ドットが配置されていない隙間２６を成す小領域に、追加のドットを任意に挿入することが出来、後工程において、支障なく追加のドットを形成できる。
【００７１】
上述のように、この実施形態においては、導光板にドットを形成する四角形の領域において、ドットの形成位置と順序を設定する方法であって、領域内に座標系を設定して領域を格子状に分割し、各格子部分となる小領域の全てにドットを配置したパターンから、千鳥状にドットの配置を間引いて千鳥状の配置パターンを決定する初期ステップと、千鳥状の配置パターンから更に格子状にドットの配置を間引いて、格子状の配置パターンを決定する格子状配置ステップと、格子状の配置パターンから、更に千鳥状にドットの配置を間引いて再度千鳥状の配置パターンを決定する千鳥状配置ステップと、格子状配置ステップ及び千鳥状配置ステップを繰り返して、更にドットの配置を間引いて領域の中心の単一のドット配置パターンを決定する繰り返しステップと、単一のドット配置パターンから逆に小領域の全てにドットを配置したパターンまでを順番にたどり、ドットを配置する順序を付与していく順序付与ステップを含んでいる。
【００７２】
これにより、全てにドットを配置したパターンから、千鳥状の配置パターンを決定し、次に格子状の配置パターンを決定し、再び千鳥状の配置パターンを決定することを繰り返して、領域内にドットの形成位置と形成順序とを確定できる。また、この確定方法によれば、ドット間に追加のドットを挿入する隙間を空けることができ、所望の明るさの均一な発光状態を持つ導光板の領域を設定できる。
【００７３】
（その他の実施形態）
本発明は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。例えば、上述の一実施形態では、車両用計器の導光板に適用したが、その他の面状発光体の導光板に適用することもできる。
【００７４】
上述の一実施形態では、小領域２１の数を１６９個に設定したが、これは、より多くすることも少なくすることもできる。また、一実施形態においては直交座標系としたが、斜交座標系であってもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１  面状発光体
２  導光板
３、４  点光源となる発光ダイオード
６  ドット
７  文字板
１５  領域
２１  小領域
２２  縦線
２３  横線
２５  ドット配置小領域
２６  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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