(57)【要約】【課題】緩衝器において、減衰力を多段階として減衰力特性の設定の自由度を高める。【解決手段】作動液を封入したシリンダに、ピストンロッド４が連結されたピストン３を挿入する。ピストン３の下端面に略円形の外側シート１４、内側シート１５、ディスク支持部１６及び切欠き３１を有する中間シート３０を突出させる。ディスク支持部１６の突出高さを外側シート１４よりも低く、内側シート１５の突出高さ以上とし、中間シートの突出高さを外側シート１４よりも低く、ディスク支持部１６以上とし、これらにディスクバルブ１７を着座させて内側シート１４でクランプする。ディスクバルブ１７が開弁する際、大径ディスク１７Ａは、第１中径ディスク１７Ｂを支点として外周側が撓み、次いで、第２中径ディスク１７Ｃを支点として撓み、更に、小径ディスク１７Ｄを支点として撓むので、多段階に流路が増大して、減衰力特性を多段階に変化させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動流体が封入されたシリンダと、該シリンダに摺動可能に挿入されて前記シリンダの内部を２室に画成するピストンと、該ピストンに連結されて前記シリンダの外部に延出するピストンロッドと、前記ピストンの摺動により作動流体が流れる通路と、該通路の一部に設けられて作動流体の流れを制御して減衰力を発生する減衰力発生機構とを備え、
前記減衰力発生機構は、前記通路がその内部を貫通するバルブ本体と、該バルブ本体に前記通路の開口部を囲むように突出された略円形の外側シートと、該外側シートの内側に突出され、前記外側シートよりも突出高さが低い内側シートと、前記外側シートと前記内側シートとの間に突出され、その突出高さが前記外側シートよりも低く、かつ、前記内側シート以上であるディスク支持部と、前記外側シートと前記ディスク支持部との間に設けられて前記通路の開口部を囲むように突出され、その突出高さが前記外側シートよりも低く、かつ、前記ディスク支持部以上である略円形の中間シートと、該中間シートに設けられた切欠きと、前記内側シートにクランプされて前記外側シート及び前記中間シートに着座すると共に前記ディスク支持部に当接する第１ディスクと、該第１ディスクの上に積層されて前記外側シートよりも小径で前記中間シートよりも大径の第２ディスクと、該第２ディスク上に積層されて前記中間シートよりも小径の第３ディスクとを備えていることを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
前記外側シート又は前記第１ディスクに固定オリフィスが設けられ、前記切欠きの流路面積は、前記固定オリフィスの流路面積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
前記中間シートと前記ディスク支持部と前記内側シートとは、一体に連なっていることを特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝器。
【請求項４】
前記ディスク支持部は、前記内側シート側から前記外側シート側へ向けて突出高さが徐々に高くなる形状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項５】
前記ディスク支持部は、凹曲面であることを特徴とする請求項４に記載の緩衝器。
【請求項６】
前記第３ディスクは、前記内側シートにクランプされ、前記第３ディスクの上に該第３ディスクよりも小径の第４ディスクが積層されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項７】
前記第４ディスクの上に該第４ディスクよりも小径のリテーナが積層されていることを特徴とする請求項６に記載の緩衝器。
【請求項８】
前記ディスク支持部は放射状に複数配置されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項９】
前記外側シートと、前記内側シートと、前記ディスク支持部と、前記中間シートは、型成形により前記バルブ本体に一体形成されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項１０】
前記バルブ本体は、前記ピストンであることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体圧を利用する緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車等の車両の懸架装置に装着される筒型の油圧緩衝器は、作動液が封入されたシリンダ内にピストンロッドが連結されたピストンが摺動可能に設けられ、ピストン部にオリフィス及びディスクバルブ等からなる減衰力発生機構が設けられた構造となっている。これにより、ピストンロッドの伸縮に伴うシリンダ内のピストンの摺動によって生じる作動液の流れをオリフィス及びディスクバルブによって制御して減衰力を発生させる。
【０００３】
そして、ピストン速度低速域においては、オリフィスにより、減衰力がピストン速度の２乗にほぼ比例するオリフィス特性の減衰力を発生させ、ピストン速度高速域においては、ディスクバルブが撓んで開弁することにより、減衰力がピストン速度にほぼ比例するバルブ特性の減衰力を発生させる。従来のこの種の油圧緩衝器では、ピストン速度低速域については、オリフィス面積によって、ディスクバルブ開弁後の中速域については、ディスクバルブ開弁後の撓み剛性によって、また、高速域については、ディスクバルブ開弁後の流路面積によって、減衰力特性を設定することができる。
【０００４】
また、特許文献１には、ピストンの端面に突出させた内外二重の環状シート部にディスクバルブを着座させ、ピストンを貫通する通路を内側の環状シート部の内周側に開口させ、内側の環状シートに切欠きを設けた構造の油圧緩衝器が記載されている。この油圧緩衝器では、ピストン速度低速域においては、ディスクバルブが外側の環状シート部からリフトして内側の環状シート部の切欠きの流路面積によって減衰力を発生させ、ピストン速度が上昇するとディスクバルブが更に内側のシート部からリフトして流路を拡大して減衰力を発生させることにより、減衰力特性を多段階に変化させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平２−１３６８３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、緩衝器においては、オリフィス、ディスクバルブを適宜組合わせて多段階に減衰力を発生させるなど、減衰力特性の設定の自由度を高めて所望の減衰力特性が得られるようにする技術が望まれている。
【０００７】
本発明は、多段階に減衰力特性を変化させることにより、減衰力特性の設定の自由度を高めるようにした緩衝器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明に係る緩衝器は、作動流体が封入されたシリンダと、該シリンダに摺動可能に挿入されて前記シリンダの内部を２室に画成するピストンと、該ピストンに連結されて前記シリンダの外部に延出するピストンロッドと、前記ピストンの摺動により作動流体が流れる通路と、該通路の一部に設けられて作動流体の流れを制御して減衰力を発生する減衰力発生機構とを備え、
前記減衰力発生機構は、前記通路がその内部を貫通するバルブ本体と、該バルブ本体に前記通路の開口部を囲むように突出された略円形の外側シートと、該外側シートの内側に突出され、前記外側シートよりも突出高さが低い内側シートと、前記外側シートと前記内側シートとの間に突出され、その突出高さが前記外側シートよりも低く、かつ、前記内側シート以上であるディスク支持部と、前記外側シートと前記ディスク支持部との間に設けられて前記通路の開口部を囲むように突出され、その突出高さが前記外側シートよりも低く、かつ、前記ディスク支持部以上である略円形の中間シートと、該中間シートに設けられた切欠きと、前記内側シートにクランプされて前記外側シート及び前記中間シートに着座すると共に前記ディスク支持部に当接する第１ディスクと、該第１ディスクの上に積層されて前記外側シートよりも小径で前記中間シートよりも大径の第２ディスクと、該第２ディスク上に積層されて前記中間シートよりも小径の第３ディスクとを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る緩衝器によれば、多段階に減衰力特性を変化させることができ、減衰力特性の設定の自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る緩衝器の要部であるピストン部を拡大して示す縦断面図である。
【図２】図１に示す緩衝器のピストンの下面図である。
【図３】図１に示す緩衝器の縦断面図である。
【図４】図１に示す緩衝器のピストンのディスク支持部を拡大して示す縦断面図である。
【図５】図１に示す緩衝器の減衰力特性を示すグラフ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本実施形態に係る緩衝器の全体図を図３に示し、その要部であるピストン部を図１に拡大して示す。図３に示すように、本実施形態に係る緩衝器１は、自動車のサスペンション装置に装着される単筒式の油圧緩衝器であって、作動流体として作動液が封入されたシリンダ２内に本発明に用いるバルブ本体として機能するピストン３が摺動可能に設けられている。ピストンロッド４はシリンダ２の端部に設けられたロッドガイド６及びオイルシール７を含む密封手段を貫通して外部に延びており、ピストンロッド４の一端はシリンダ２の外部において車体に連結される。一方、ピストンロッド４の他端には、シリンダ２の内部においてピストン３がナット５によって連結されている。シリンダ２の内部は、ピストン３によりシリンダ上室２Ａとシリンダ下室２Ｂとの２室に分けられている。シリンダ２の底部側には、フリーピストン８が摺動可能に設けられてガス室９が形成されており、ガス室９内に封入された高圧ガスの圧縮膨張によってピストンロッド４の伸縮に伴うシリンダ上下室２Ａ、２Ｂ内の容積変化を許容する。
【００１２】
図１に示すように、ピストン３は、軸方向に沿って複数個に分割されており、本実施形態では２つに分割された分割構造となっている。分割構造のピストン３の一方はピストン半体３Ａで、他方はピストン半体３Ｂである。これらのピストン半体３Ａ、３Ｂを一体に結合したピストン３には、シリンダ上下室２Ａ、２Ｂ間を連通させるための伸び側通路１０及び縮み側通路１１が軸方向に貫通されている。伸び側通路１０は、ピストン３の上端面の外周部に開口する複数の開口部１０Ａを有している。この開口部１０Ａは、本実施形態では、後述する図２に示す開口部１１Ａと略同じ長方形であり、円周方向に沿ってほぼ等間隔で５個配置されている。伸び側通路１０は、ピストン３の下端面に、開口部１０Ａ及び後述する縮み側通路１１の開口部１１Ａに対して半径方向において中央よりの部位に開口する複数の開口部１０Ｂを有している。図２に示すように、本実施形態では、開口部１０Ｂは、円形であり、円周方向に沿って略等間隔で５個配置されている。
【００１３】
また、縮み側通路１１は、ピストン３の下端面の外周部に開口する複数の開口部１１Ａを有している。図２に示すように、本実施形態では、開口部１１Ａは、長方形であり、円周方向に沿って等間隔で５個配置されている。縮み側通路１１は、ピストン３の上端面に、開口部１１Ａ及び伸び側通路１０の開口部１０Ａに対して半径方向において中央よりの部位に開口する複数の開口部１１Ｂを有している。この開口部１１Ｂは、本実施形態では、図２に示す開口部１０Ｂと同様、円形であり、円周方向に沿って略等間隔で５個配置されている。なお、開口部１０Ａ及び１１Ａは、円弧状としてもよい。
【００１４】
ピストン３の下端部及び上端部には、シリンダ２内のピストン３の摺動によって伸び側通路１０及び縮み側通路１１に生じる作動液の流れを制御して減衰力を発生させる伸び側減衰力発生機構１２及び縮み側減衰力発生機構１３が設けられている。そして、バルブ本体であるピストン３と伸び側及び縮み側減衰力発生機構１２、１３によって、作動液の流路面積を調整して作動液の流れを制御することにより減衰力を発生させる。
【００１５】
伸び側減衰力発生機構１２について、図1及び図２を参照して説明する。
ピストン３の下端面には、縮み側通路１１の開口部１１Ａの内周側に隣接して、伸び側通路１０の開口部１０Ｂを取囲むように略円形の外側シート１４が図１における下方に突出している。ここで、「略円形」とは、後述するディスクバルブ１７がクランプされた状態で外側シート１４の全周にわたって着座し得る、円又は円に近い形状をいい、例えば離心率の小さい楕円でもよい。伸び側通路１０の開口部１０Ｂの内周側には、外側シート１４と同心の略円形の内側シート１５が図１における下方に突出している。内側シート１５は、ピストンロッド４の先端の小径部４Ａが挿入されるピストン３の中央開口３Ｃの周囲に形成されている。また、外側シート１４と内側シート１５との間には、ディスク支持部１６が図１における下方に突出している。そして、外側シート１４、内側シート１５及びディスク支持部１６の突出高さは、外側シート１４は、ディスク支持部１６よりも高く、内側シート１５は、ディスク支持部１６の突出高さ以下となっている。
【００１６】
本実施形態では、ディスク支持部１６は、伸び側通路１０の開口部１０Ｂの間に、複数、すなわち、開口部１０Ｂと同数の５個、略等間隔で放射状に配置され、その内周部が内側シート１５と連なるように一体に形成されている。ディスク支持部１６は、略同じ幅で複数の開口部１０Ｂよりもピストン３の径方向外側まで延びている。
【００１７】
ピストン３の径方向においてディスク支持部１６と外側シート１４との間に、伸び側通路１０の５個の開口部１０Ｂを囲むように、略円形の中間シート３０が図１における下方に突出している。中間シート３０の突出高さは、外側シート１４の突出高さよりも低く、かつ、内側シート１５の突出高さ以上となっている。本実施形態では、中間シート３０は、放射状に延びるディスク支持部１６の径方向外側の端部と連なるように一体に形成されている。
【００１８】
中間シート３０には、切欠き３１が設けられ、中間シート３０に後述のディスクバルブ１７が着座した状態で、外側シート１４と中間シート３０との間に形成される環状の室と、伸び側通路１０の開口部１０Ｂとが切欠き３１を介して所定の流路面積をもって連通するようになっている。本実施形態では、切欠き３１は、伸び側通路１０の開口部１０Ｂと同じ円周方向位置に５個設けられている。切欠き３１の位置、数、大きさ、形状は、所望する流路面積に応じて適宜設定することができる。
【００１９】
ディスク支持部１６の突出高さは、図４に示すように、内側シート１５に連なる内周部が内側シート１５と同じ高さで、外周側の部位が徐々に高くなり、中間シート３０に連なる外周側端部が中間シート３０と同じ高さになるようにテーパ状に形成されている。なお、このテーパ状とは、図４に示す例では、凹面となっているが、断面が直線となる円錐面としてもよい。凸面とすることも可能であるが、その場合は、後述するディスクバルブ１７の外周側が凸面から浮き易く（当接しにくく）なるため、円錐面よりも効果が低くなる。
【００２０】
外側シート１４、内側シート１５、ディスク支持部１６及び中間シート３０には、複数積層された円板状のディスクからなるディスクバルブ１７が当接、着座しており、ディスクバルブ１７の内周部は、ナット５の締付けによってリテーナ１８及びスペーサ１９を介して内側シート１５に押付けられてクランプされている。このとき、ディスクバルブ１７は、外側シート１４、内側シート１５、ディスク支持部１６及び中間シート３０との当接部の突出高さの差によって初期撓みをもって、これらに押付けられている。
【００２１】
ディスクバルブ１７は、外側シート１４、内側シート１５、ディスク支持部１６及び中間シート３０に当接、着座する大径ディスク１７Ａ（第１ディスク）と、その上に積層されて、外側シート１４よりも小径で、中間シート３０よりも大径の第１中径ディスク１７Ｂ（第２ディスク）と、第１中径ディスク１７Ｂの上に積層されて、中間シート３０よりも小径の第２中径ディスク１７Ｃ（第３ディスク）と、第２中径ディスク１７Ｃの上に積層されて、これよりも小径の小径ディスク１７Ｄ（第４ディスク）とから構成されている。リテーナ１８は、小径ディスク１７Ｄよりも小径となっている。外側シート１４に着座する大径ディスク１７Ａの外周部には、伸び側通路１０とシリンダ下室２Ｂとを常時連通させるオリフィス１７Ｅを構成する切欠が形成されている。オリフィス１７Ｅの流路面積は、切欠き３１の流路面積よりも小さい。オリフィス１７Ｅを形成する切欠きは大径ディスク１７Ａの代りに外側シート１４にコイニングなどの手段により設けてもよい。
【００２２】
縮み側減衰力発生機構１３は、上述の伸び側減衰力発生機構１２と同様、ピストン３の上端面に、略円形の外側シート２０、内側シート２１、放射状のディスク支持部２２及び中間シート３２が突出されて、これらに大径ディスク２３Ａ（第１ディスク）、大径ディスク２３Ａよりも小径で中間シート３２よりも大径の第１中径ディスク２３Ｂ（第２ディスク）、第１中径ディスク２３Ｂの上に積層されて中間シート３２よりも小径の第２中径ディスク２３Ｃ（第３ディスク）及び第２中径ディスク２３Ｃよりも小径の小径ディスク２３Ｄ（第４ディスク）を積層したディスクバルブ２３が当接、着座し、その内周部がナット５の締付けによって、リテーナ２４及びスペーサ２５を介して内側シート２１に押付けられてクランプされている。リテーナ２４は、小径ディスク２３Ｄよりも小径となっている。中間シート３２には、切欠き３３が設けられている。そして、ディスクバルブ２３は、外側シート２０、内側シート２１、ディスク支持部２２及び中間シート３２の突出高さの差（外側シート＞中間シート≧ディスク支持部≧内側シート）によって初期撓みをもって、これらに押付けられている。外側シート２０に着座する大径ディスク２３Ａの外周部には、縮み側通路１１とシリンダ上室２Ａとを常時連通させるオリフィス２３Ｅを構成する切欠が形成されている。オリフィス２３Ｅの流路面積は、切欠き３３の流路面積よりも小さい。オリフィス２３Ｅを形成する切欠きは大径ディスク２３Ａの代りに外側シート２０に設けてもよい。
【００２３】
以上のように構成した本実施形態の作用について次に説明する。
ピストンロッド４の伸び行程時には、シリンダ２内のピストン３の摺動によって、シリンダ上室２Ａ側の作動液が加圧され、主に伸び側通路１０を通ってシリンダ下室２Ｂ側に流れ、伸び側減衰力発生機構１２によって減衰力が発生する。
【００２４】
そして、ピストン速度低速域においては、ディスクバルブ１７のオリフィス１７Ｅによってオリフィス特性の減衰力が発生する。このとき、加圧されたシリンダ上室２Ａ側の作動液の圧力は、ディスクバルブ１７の開弁圧力に達しておらず、ディスクバルブ１７は開弁しない。オリフィス１７Ｅによる減衰力特性を図５中に曲線Ｂで示す。
【００２５】
ピストン速度が上昇して中速域に移行すると、加圧されたシリンダ上室２Ａ側の作動液の圧力がディスクバルブ１７の開弁圧に達し、ディスクバルブ１７が開弁してバルブ特性の減衰力が発生する。このとき、大径ディスク１７Ａは、内周側から外周側にかけて徐々に突出高さが大きくなるディスク支持部１６、中間シート３０及び最も突出高さが高い外側シート部１４に、大径ディスク１７Ａ自体のバネ力に加えて、第１、第２中径ディスク１７Ｂ、１７Ｃ、小径ディスク１７Ｄのバネ力によって初期撓みをもって押付けられており、外周側が内周側よりも撓み易くなっている。
【００２６】
これにより、大径ディスク１７Ａは、シリンダ上室２Ａ側の圧力の上昇に伴い、先ず、第１中径ディスク１７Ｂの外周部を支点として、中間シート３０に着座した状態でその外周側が撓んで外側シート１４から離座する。この状態では、作動流体は、中間シート３０の切欠き３１を介して流れ、その流路面積に応じた流通抵抗を受ける。更にピストン速度が上昇して中間シート３０の内周側の圧力が高まると、第２中径ディスク１７Ｃの外周部を支点として、第１中径ディスク１７Ｂと共に更に撓んで中間シート３０から離間し、次いで、小径ディスク１７Ｄの外周部を支点として、第１及び第２中径ディスク１７Ｂ、１７Ｃと共に撓み、更に、スペーサ１８を支点として第１、第２中径ディスク１７Ｂ、１７Ｃ及び小径ディスク１７Ｄと共に撓んで開弁する。
【００２７】
その結果、伸び側通路１０からシリンダ下室２Ｂへの流路面積が多段階に増大して、図５中に実線で示すような減衰力特性を得ることができる。図５中の曲線Ｂは、オリフィス特性を表し、曲線Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３及びＣ４は、それぞれ、大径ディスク１７Ａが第１中径ディスク１７Ｂ、第２中径ディスク１７Ｃ、小径ディスク１７Ｄ及びスペーサ１８を支点として撓んだときのバルブ特性を示している。このように、オリフィス特性（曲線）からバルブ特性（曲線Ｃ１〜Ｃ４）への移行を滑らかに行うことができ、安定した減衰力を得ることができる。なお、図５中の破線は、上記実施形態において、中間シート３０を設けない場合の減衰力特性を示しており、中間シート３０を設けることにより、オリフィス特性からバルブ特性への移行が滑らか、かつ、明確になっていることがわかる。
【００２８】
一方、ピストンロッド４の縮み行程時には、シリンダ２内のピストン３の摺動によって、シリンダ下室２Ｂ側の作動液が加圧され、主に縮み側通路１１を通ってシリンダ上室２Ａ側に流れ、縮み側減衰力発生機構１３によって減衰力が発生する。
【００２９】
そして、上述の伸び行程時の場合と同様、ピストン速度低速域においては、ディスクバルブ２３のオリフィス２３Ｅによってオリフィス特性の減衰力が発生し、ピストン速度が中速域に移行してシリンダ下室２Ａ側の作動液の圧力がディスクバルブ２３の開弁圧力に達すると、ディスクバルブ２３が撓んで開弁してバルブ特性の減衰力が発生する。
【００３０】
このとき、外側シート２０、内側シート２１、中間シート３２及びディスク支持部２２の突出高さの差、並びに、大径ディスク２３Ａ、第１中径ディスク２３Ｂ、第２中径ディスク２３Ｃ及び小径ディスク２３Ｄを積層したディスクバルブ２３によって、縮み側通路１１からシリンダ上室２Ａへの流路面積が多段階に増大するので、上述の伸び行程と同様、オリフィス特性からバルブ特性への移行を滑らか、かつ、明確に行うことができ、安定した減衰力を得ることができる。
【００３１】
本実施形態においては、外側シート１４、２０を略円形としているので、オリフィス１７Ｅ、２３Ｅを形成する大径ディスク１７Ａ、２３Ａの切欠は、円周方向のいずれの位置に配置してもよいので、大径ディスク１７Ａ、２３Ａのピストン３への組付時に円周方向の位置合わせが不要であり、組付性に優れる。
【００３２】
また、本実施形態ではディスク支持部をテーパ状（径方向外側に行くにつれて傾斜する凹曲面）にしているので、内側シート、ディスク支持部、中間シート、外側シートの間で段差を生じることがなく、段差とディスクバルブとの隙間から流体が漏れることにより減衰力を所望の特性にすることが難しいといった問題を生じにくい。
【００３３】
さらに、本実施形態では、ディスクバルブ２３は、外側シート２０、内側シート２１、ディスク支持部２２及び中間シート３２の突出高さの差（外側シート＞中間シート≧ディスク支持部≧内側シート）によって初期撓みをもって、これらに押付けられている。この初期撓みによってディスクバルブにセット荷重を与えているため、ディスクバルブを何枚も積み重ねてディスクバルブの開弁減衰を高くするといったことをしなくてもよい。これにより、部品点数を減らすことが可能となり、製作性、組付性を向上させることができる。
【００３４】
なお、上記実施形態では、ディスクバルブ１７、２３は、大径ディスク１７Ａ、２３Ａ、第１中径ディスク１７Ｂ，２３Ｂ、第２中径ディスク１７Ｃ、２３Ｃ及び小径ディスク１７Ｄ、２３Ｄの径の異なる４組のディスクで構成されているが、これに限らず、内周側と外周側との撓み剛性の相違によって開弁時の撓み量を多段階に変化させることができるように、本発明に用いる第１ディスク、第２ディスク及び第３ディスクを含む３組以上であればよい。
【００３５】
また、上記実施形態では、ディスク支持部１６、２２は、放射状に形成され、内側シート１５、２１及び中間シート３０、３２に連なっているが、中間シート３０、３２と内側シート１５、２１との間に配置されて、突出高さが、中間シート３０、３２の突出高さ以下で、内側シート１５、２１の突出高さ以上であって、ディスクバルブ１７、２３を支持して上述のように段階的に開弁させるものであれば、他の形状でもよい。例えば、分割されて複数配置されたもの、放射状で外周側の幅が狭い先細り形状あるいは内周側の幅が狭いのものとしてもよい。また、ディスク支持部１６、２２のディスクバルブ１７、２３との当接部の面積により、ディスクバルブ１７、２３の通路１０、１１に対する受圧面積を調整することができる。
【００３６】
上記実施形態では、シリンダ２内にフリーピストン８によって形成されたガス室９を有する単筒式の緩衝器において、ピストン３をバルブ本体とした場合について説明しているが、本発明は、これに限らず、シリンダの底部にベースバルブを設け、シリンダ室をベースバルブを介してリザーバに接続した複筒式の緩衝器において、ベースバルブをバルブ本体として適用してもよい。更に、シリンダの外部に減衰力発生機構を配置した緩衝器において、シリンダの外部に配置した減衰力発生機構にバルブ本体を設けるようにしてもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、作動液の流れを制御することによって減衰力を発生させる油圧緩衝器について説明しているが、本発明は、これに限らず、ガス等の他の流体の流れを制御して減衰力を発生させる緩衝器にも適用することができる。なお、減衰力特性の安定性の観点から作動流体は、作動液であることが望ましい。
また、本実施の形態では、外側シート、内側シート、ディスク支持部及び中間シートなどの突出部を型成形や削りなどの手段により一体に形成する例を示したが、例えばワッシャ等を適宜積層して突出部を形成してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  緩衝器、２  シリンダ、３  ピストン（バルブ本体）、４  ピストンロッド、１０  伸び側通路（通路）、１２  伸び側減衰力発生機構（減衰力発生機構）、１０Ｂ  開口部、１４  外側シート、１５  内側シート、１６  ディスク支持部、１７Ａ  大径ディスク（第１ディスク）、１７Ｂ  第１中径ディスク（第２ディスク）、１７Ｃ  第２中径ディスク（第３ディスク）、３０  中間シート、３１  切欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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