(57)【要約】【課題】コンパクトな構成であって、何ら部品の交換等を要することなく野菜のカット厚を自由に変更することができる野菜カッティング装置を提供することを課題とする。【解決手段】厚み調整手段を含むカッティング手段を内装していて支持脚２に支持される本体ケース１と、本体ケース１の上面に設置されて切断加工する野菜を投入支持する投入支持部５とを備え、カッティング手段は、投入支持部５の下側を水平に回転する刃を取り付ける刃取付板２１と、刃取付板２１の下側に位置してそれと一体に回転し、投入される野菜を受ける受け板２２とを含み、受け板２２を、刃取付板２１に対して上下方向に移動可能にすることにより、刃取付板２１との間の間隔変更を可能にしてカット厚の変更調整を可能にした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚み調整手段を含むカッティング手段を内装していて支持脚に支持される本体ケースと、前記本体ケースの上面に設置されて切断加工する野菜を投入支持する投入支持部とを備え、
前記カッティング手段は、前記投入支持部の下側を水平に回転する刃を取り付ける刃取付板と、前記刃取付板の下側に位置して前記刃取付板と一体に回転し、投入される野菜を受ける受け板とを含み、前記受け板を、前記刃取付板に対して上下方向に移動可能にすることにより、前記刃取付板との間の間隔変更を可能にし、以て前記野菜のカット厚の変更調整を可能にしたことを特徴とする野菜カッティング装置。
【請求項２】
前記受け板は、その回転軸の下部に設置されるカム機構によって、前記刃取付板に対して上下方向に移動可能にされる、請求項１に記載の野菜カッティング装置。
【請求項３】
前記カム機構は、前記回転軸の下部に回転可能に設置される駆動板と、前記駆動板の上側に前記回動軸に沿って上下動可能且つ回転不可状態に設置される従動板との間に配置される、請求項２に記載の野菜カッティング装置。
【請求項４】
前記駆動板に、前記駆動板を手動操作で回転させて上下動させるための操作アームが取り付けられる、請求項３に記載の野菜カッティング装置。
【請求項５】
前記本体ケースに、前記操作アームの回動を支持すると共に、前記操作アームを選択された位置に固定するための回動支持板が設置される、請求項４に記載の野菜カッティング装置。
【請求項６】
前記回動支持板には、分断された円弧状のガイド溝が形成される、請求項５に記載の野菜カッティング装置。
【請求項７】
前記従動板には、前記支持脚に係止されることにより前記従動板を回転不可の状態にする回転防止アームが取り付けられる、請求項３乃至６のいずれかに記載の野菜カッティング装置。
【請求項８】
前記投入支持部は切断加工する野菜を、直立状態に支持可能であると共に、傾斜状態に支持可能にされる、請求項１乃至７のいずれかに記載の野菜カッティング装置。
【請求項９】
前記投入支持部は、その投入口内のスペースの変更が可能にされる、請求項１乃至８のいずれかに記載の野菜カッティング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に、サツマイモ、長芋、レンコン等の棒状野菜やカボチャ等のように、輪切りや斜め切り等によりカットして調理する野菜を輪切り又は斜め切りするためのカッティング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食品工場や大型レストラン、あるいは、スーパー等においては、例えば、天ぷらや煮物等の食材用にサツマイモ、長芋、レンコン等の棒状野菜、あるいは、カボチャ等の野菜の輪切り品や斜め切り品が大量に必要とされる場合がある。このような野菜の輪切り品や斜め切り品が大量に必要とされる場合、このカッティング作業を人手によって行うことは、時間的にもコスト的にも不利であるので、この作業を機械的に効率よく行い得るカッティング装置が求められる。
【０００３】
かかる要請に応える装置として、特許文献１（特開２００１−２０４４５２号公報）及び特許文献２（特開２００３−３４０７８５号公報）に記載のものが提案されている。
【０００４】
しかるに、これらの装置はいずれも、横向きにした棒状野菜を定間隔置きに丸刃を配した回転カッターで輪切りするものであって、その場合の輪切りの厚さは丸刃の間隔によって決定され、回転カッターを交換しない限り、その厚さを任意のものに変更することはできないという問題がある。その場合、仮に回転カッターを交換するとしても、その作業は煩わしく、また、コストのかかるものとなる。更に、それらの装置においては、輪切り機能しか有しておらず、同一装置で、輪切りの他に斜め切りをも行わせることは全く想定されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２０４４５２号公報
【特許文献２】特開２００３−３４０７８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、従来のこの種野菜カッティング装置においては、輪切りの厚さを変更する場合に回転カッターを交換しなければならないという煩わしさがあり、また、輪切りの他に斜め切りを行わせることは想定されていない。
【０００７】
本発明は、かかる背景の下になされたものであって、コンパクトな構成であって、何ら部品の交換等を要することなく野菜のカット厚を自由に変更することができ、また、輪切りのみならず斜め切りをも行うことができる野菜カッティング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための請求項１に係る発明は、厚み調整手段を含むカッティング手段を内装していて支持脚に支持される本体ケースと、前記本体ケースの上面に設置されて切断加工する野菜を投入支持する投入支持部とを備え、前記カッティング手段は、前記投入支持部の下側を水平に回転する刃を取り付ける刃取付板と、前記刃取付板の下側に位置して前記刃取付板と一体に回転し、投入される野菜を受ける受け板とを含み、前記受け板を、前記刃取付板に対して上下方向に移動可能にすることにより、前記刃取付板との間の間隔変更を可能にし、以て前記野菜のカット厚の変更調整を可能にしたことを特徴とする野菜カッティング装置である。
【０００９】
好ましい実施形態においては、前記受け板は、その回転軸の下部に設置されるカム機構によって、前記刃取付板に対して上下方向に移動可能にされる。前記カム機構は、前記回転軸の下部に回転可能に設置される駆動板と、前記駆動板の上側に前記回動軸に沿って上下動可能且つ回転不可状態に設置される従動板との間に配置される。
【００１０】
また、好ましい実施形態においては、前記駆動板に、前記駆動板を手動操作で回転させて上下動させるための操作アームが取り付けられ、前記本体ケースに、前記操作アームの回転を支持すると共に、前記操作アームを選択された位置に固定するための回動支持板が設置される。そして、前記回動支持板には、分断された円弧状のガイド溝が形成される。
【００１１】
また、好ましい実施形態においては、前記従動板に、前記支持脚に係止されることにより前記従動板を回転不可の状態にする回転防止アームが取り付けられる。
【００１２】
また、好ましい実施形態においては、前記投入支持部は、切断加工する野菜を直立状態に支持可能であると共に、傾斜状態に支持可能にされ、前記投入支持部は、その投入口内のスペースの変更が可能にされる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る野菜カッティング装置は上記のとおりであって、コンパクトな構成であり、そのカッティング手段は、投入支持部の下側を水平に回転する刃を取り付ける刃取付板と、刃取付板の下側に位置して刃取付板と一体に回転し、投入される野菜を受ける受け板を含んでいて、その受け板が、刃取付板に対して上下方向に移動可能にされるため、受け板と刃取付板との間の間隔の変更、換言すれば、野菜のカット厚の変更調整が可能であって、何ら部品の交換等を要することなく、簡単な操作でカット厚みを自由に変更することができ、しかも、輪切りのみならず斜め切りをも行うことができ、そのカット厚の調整を運転中において行うことも可能なる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る野菜カッティング装置の外観例を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る野菜カッティング装置における投入支持部の構成例を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る野菜カッティング装置における投入支持部の構成例を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る野菜カッティング装置において用いることのある仕切板の構成例を示す斜視図である。
【図５】図４に示す仕切板の使用状態を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る野菜カッティング装置におけるカッティング手段の構成例を示す上方視斜視図である。
【図７】本発明に係る野菜カッティング装置におけるカッティング手段の構成例を示す下方視斜視図である。
【図８】本発明に係る野菜カッティング装置におけるカッティング手段の厚み調整手段の構成例を示す斜視図である。
【図９】本発明に係る野菜カッティング装置におけるカッティング状況を示す断面図である。
【図１０】本発明に係る野菜カッティング装置における他のカッティング状況を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明を実施するための形態について、添付図面に依拠して説明する。図１は、本発明に係る野菜カッティング装置の全体形状例を示す斜視図で、本装置は、通例、キャスター３付きの４本の支持脚２に支持された本体ケース１と、本体ケース１上に設置される投入支持部５及びモータケース６と、本体ケース１内に組み込まれる厚み調整手段３０を含むカッティング手段とから成る。
【００１６】
投入支持部５は、切断加工するサツマイモ、長芋、レンコン等の棒状野菜やカボチャ等の野菜５０を、直立状態又は傾斜状態に支持しつつ本体ケース１内に臨ませるためのもので、本体ケース１の上面に固定されるベース８と、ベース８上に対設される側板９、９と、側板９、９間に配置され、側板９、９と組み合わされて投入口１１を形成する支持板１０、１０とで構成される。ベース８には、本体ケース１の上面に形成される開口に連通する開口７が形成される。
【００１７】
好ましい実施形態においては、支持板１０、１０は、野菜５０を傾斜状態に支持しての斜め切りを可能にするために、任意角度に傾斜可能にされる（図２、９参照）。そのようにするために、側板９、９に円弧状のガイド溝１２、１２が形成され、支持板１０、１０の側面に、ガイド溝１２、１２に沿って円弧状にスライドする軸１３、１３が配設される。外側に位置する側板９のガイド溝１２から外に突出する軸１３の先端には、ノブ１４が取り付けられる。これらの軸１３、１３がガイド溝１２、１２に沿って同時にスライドすることにより、支持板１０、１０が常にその平行状態を維持するようにするために、軸１３、１３間に連結バンド１５を配備することが好ましい（図２、５参照）。
【００１８】
また、加工する野菜５０を安定支持するためには、支持板１０、１０間の間隔が変更可能であることが好ましい。そこで、本発明においては、側板９、９間に装脱自在にした仕切板１６を設けることとする。この仕切板１６は、図４、５に示すように、垂直板１７と垂直板１７の上端に水平に延設される掛止板１８とから成り、好ましくは、垂直板１７に発泡樹脂製又はゴム製の制動材１９が１又は複数個所に取り付けられる。掛止板１８は垂直板１６よりも少し横にはみ出し、配設時にそのはみ出し部分が側板９、９の外側に張り出すようにされる。また、制動材１９も、側板９、９の内面との間での摩擦抵抗を高めるために、垂直板１６よりも少し横にはみ出るように形成されることが好ましい。
【００１９】
かかる構成の仕切板１６を、図５に示すように上方から側板９、９間の任意の位置に差
し込むことにより、内部スペースが狭められた投入口１１が形成されることになる。その際、垂直板１７よりも少し横にはみ出る制動材１９が、適度の摩擦抵抗を持って側板９、９の内側面に摺接するため、仕切板１６が、その差し込み位置からむやみに移動することが防止される。
【００２０】
同じく垂直板１７よりも少し横にはみ出るように形成される掛止板１８は、仕切板１６の装脱時に摘持することができ、また、垂直板１７が側板９、９の高さよりも低い場合には、掛止板１８の端部が側板９、９の上面に乗ることで、仕切板１６をベース８から浮上した状態に保持する役目を果たす。
【００２１】
図６、７に示されるように、カッティング手段は、モータケース６内に配備される駆動モータに連結されて、回転駆動される駆動軸２０と、駆動軸２０と一体化され、駆動軸２０と共に回転する刃取付板２１と、高さ位置が変わらない刃取付板２１に対して上下に変位して、刃取付板２１との間の間隔を変更し得る受け板２２と、受け板２２を上下に変位させる厚み調整手段３０とを備えて成る。
【００２２】
刃取付板２１は、中心に駆動軸２０が固定される円形部２３に一対の扇型の刃取付部２４を設け、刃取付部２４の回転方向上流側の縁辺に刃２５を固定したものである。図示した例では刃取付部２４は、２つ対称的位置に設けてあるが、１つだけとし、あるいは、２つ以上設けることとしてもよい。また、受け板２２は、刃取付部２４間に生成される扇型空間に対応する形状の一対の扇型の受け部２６を、中心の連結部２７で連結して成る。
【００２３】
受け板２２は、その連結部２７が刃取付板２１の円形部２３に、例えば、ピン２８を介して連結されて、刃取付板２１の下側に配置される。ピン２８は、刃取付板２１の円形部２３に固定される一方、間隔調整板２２の連結部２７に対しては、連結部２７に形成されるピン孔２９に対して遊挿状態にされる（図７参照）。従って、受け板２２は、ピン２８を介して刃取付板２１に対して上下方向に移動可能となり、また、刃取付板２１に追随して回転可能となる。
【００２４】
次いで、受け板２２を上下動させる機構、即ち、厚み調整手段３０の構成について説明する。受け板２２の裏側には、駆動軸２０が回転自在に挿通される軸受筒３１、３１ａが配置され、上側の軸受筒３１は受け板２２の連結部２７に固定され、下側の軸受筒３１ａは従動板３２の上面に固定される。そして、受け板２２と軸受筒３１、３１ａと従動板３２は、後述する作用により、一体となって駆動軸２０に沿って上下に駆動される。
【００２５】
従動板３２には回転防止アーム３３が取り付けられ、また、従動板３２の裏面に、従動カム３４が設置される。回転防止アーム３３の先端部には、いずれかの支持脚２に内向きに突設されるストッパー３５に、上下方向に移動可能に係止される切込み３６が形成される（図８参照）。従って、回転防止アーム３３（従動板３２）は、ストッパー３５に沿って上下方向に移動可能となる。
【００２６】
また、従動板３２の下側に駆動板３８が配置される。駆動板３８には、軸受３９を介して駆動軸２０の下端部が回転自在に挿通される。駆動板３８には操作アーム４０が取り付けられ、また、駆動板３８の上面に、従動カム３４の下面を受ける斜面を有する駆動カム４１が設置される。従って、後述するようにして駆動板３８が回転駆動されると、従動カム３４が駆動カム４１の斜面によって上下方向に変位させられ、その動きにつれて受け板２２が、従動カム３４、従動板３２並びに軸受筒３１、３１ａを介して上下方向に変位する。
【００２７】
駆動板３８に設置される操作アーム４０は、クランク状に折曲されて延び、その先端部が本体ケース１の裏面に設置される回動支持板４３により支持される。回動支持板４３には、操作アーム４０の先端部の回転軌跡に対応する円弧状のガイド溝４４が形成され、そのガイド溝４４に位置固定ボルト４５が差し込まれる。位置固定ボルト４５の先端部は、操作アーム４０の先端部に形成されるボルト孔４６にねじ込まれる（図６、７）。
【００２８】
かくして、位置固定ボルト４５を緩めることにより、操作アーム４０を回動させることが可能となり、所望の位置において位置固定ボルト４５を締め込むことにより、操作アーム４０をその回転位置に固定することが可能となる。なお、回動支持板４３の外側に突出する操作アーム４０の先端部に、その回動操作を容易にするためのノブ４７が取り付けられる。
【００２９】
好ましい実施形態においては、ガイド溝４４は一連のものとせずに、いくつかに分段される（図示した例では、２つに分断されている。）。これは、後述する上下動操作に際して、受け板２２が無段階に急激に変位することを防止するためである。
【００３０】
上記構成において、駆動モータを始動し、駆動軸２０を介して刃取付板２１を回転駆動すると、ピン２８を介して刃取付板２１に連結されている受け板２２も共に回転する。その状態において投入支持口４にサツマイモ等の切断加工する野菜５０を縦向きに投入すると、野菜５０は自重で受け板２２の受け部２６上に落ち、回転する受け部２６と共に回転しようとするが、支持板１０に当たって移動できないために、受け部２６上を滑動することになる。
【００３１】
そして、受け部２６と共に回転してくる刃２５によって、直立状態に保持されるときは輪切りにされ（図１０参照）、傾斜状態に保持されるときは斜め切りされ（図９参照）、刃２５と受け部２６との間の間隙に抜けて落下し、回収される。このようにカットされて生成される輪切り品５０ａ及び斜め切り品５０ｂの厚さは、刃２５と受け部２６との間の間隔によって決まる。
【００３２】
従って、刃２５と受け部２６との間の間隔を変えることにより、輪切り品５０ａ及び斜め切り品５０ｂの厚さを任意のものとすることができることになる。その間隔を変えるためには、位置固定ボルト４５を緩め、ノブ４７を摘持して操作アーム４０を所望の位置に回動させればよい。即ち、操作アーム４０を回転させると、駆動板３８並びに駆動カム４１が回転し、従動カム３４の駆動カム４１に対する当接位置が変わり、その当接位置に応じて従動カム３４並びに従動板３２が上下動する。
【００３３】
その際、従動板３２は、それに固定されている回転防止アーム３３が支持脚２のストッパー３５に係止されているために、回転することはない。また、回転防止アーム３３は、その先端部の切込み３６にスライド可能な状態に配備されるストッパー３５によって係止されて上下動自在であるため、従動板３２は、上下動可能且つ回転不可状態に保持されることになる。
【００３４】
このように操作アーム４０の回転に伴って従動板３２が上下動すると、その動きはそのまま軸受筒３１、３１ａを介して受け板２２の動きとして表われるので、刃２５と受け部２６との間の間隔、換言すれば、輪切り品５０ａ及び斜め切り品５０ｂの厚さを任意のものに変更することが可能となるのである。この厚さ調整のための作業は、本装置の運転を止めることなく、カッティング作業の途中において行うこともできる。
【００３５】
この発明をある程度詳細にその最も好ましい実施形態について説明してきたが、この発明の精神と範囲に反することなしに広範に異なる実施形態を構成することができることは明白なので、この発明は添付請求の範囲において限定した以外はその特定の実施形態に制約されるものではない。
【符号の説明】
【００３６】
１      本体ケース
２      脚
５      投入支持部
６      モータケース
７      開口
８      ベース
９      側板
１０      支持板
１１      投入口
１２      ガイド溝
１５      連結バンド
１６      仕切板
１７      垂直板
１８      掛止板
１９      制動材
２０      駆動軸
２１      刃取付板
２２      受け板
２５      刃
２６      受け部
２８      ピン
３０      厚み調整手段
３１      軸受筒
３２      従動板
３３      回転防止アーム
３４      従動カム
３５      ストッパー
３６      切込み
３８      駆動板
４０      操作アーム
４１      駆動カム
【図１】
2011156650.tif 000003
【図２】
2011156650.tif 000004
【図３】
2011156650.tif 000005
【図４】
2011156650.tif 000006
【図５】
2011156650.tif 000007
【図６】
2011156650.tif 000008
【図７】
2011156650.tif 000009
【図８】
2011156650.tif 000010
【図９】
2011156650.tif 000011
【図１０】
2011156650.tif 000012