(57)【要約】【課題】各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態を、事務機器から離れている場所に居る使用者に明確に知らせることができる機器の作動状態明示装置と、機器の作動状態明示方法を提供する。【解決手段】本発明に係る機器の作動状態明示装置は、コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態を、投影装置により室内の壁面、天井、床面等に明示する。また、投影装置により室内の壁面、天井、床面等に明示する事務機器の作動状態は、事務機器が作動可能である状態、事務機器が作動している状態、事務機器が作動不可能である状態のいずれかである。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態を、投影装置により室内の壁面、天井、床面等に明示することを特徴とする機器の作動状態明示装置。
【請求項２】
投影装置により室内の壁面、天井、床面等に明示する事務機器の作動状態は、事務機器が作動可能である状態、事務機器が作動している状態、事務機器が作動不可能である状態のいずれかである請求項１に記載の機器の作動状態明示装置。
【請求項３】
事務機器が作動可能である状態にあるとき、また、事務機器が作動している状態にあるとき、投影装置は、「●」の図形、「ＯＫ」や「正常」の文字等を明示する請求項２に記載の機器の作動状態明示装置。
【請求項４】
事務機器が作動不可能である状態にあるとき、投影装置は、「×」の図形、「異常」や「作動不可能」の文字等を明示する請求項２に記載の機器の作動状態明示装置。
【請求項５】
投影装置は、レンズや鏡等の光学部材を備えている請求項１乃至４のいずれかに記載の機器の作動状態明示装置。
【請求項６】
投影装置は、種々の図形や文字を表示する液晶表示部と、液晶表示部を下方から照射する光源と、液晶表示部に表示した図形や文字を投影するレンズを備えている請求項１乃至４のいずれかに記載の機器の作動状態明示装置。
【請求項７】
投影装置は、事務機器に設けられている請求項１乃至６のいずれかに記載の機器の作動状態明示装置。
【請求項８】
投影装置は、事務機器の電源コードに接続される請求項１乃至６のいずれかに記載の機器の作動状態明示装置。
【請求項９】
投影装置は、事務機器のＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）端子に接続される請求項１乃至６のいずれかに記載の機器の作動状態明示装置。
【請求項１０】
投影装置は、事務機器の作動状態を明示する方向を自在に変更できる請求項１乃至９のいずれかに記載の機器の作動状態明示装置。
【請求項１１】
医療機器、音響機器、家電機器、工学機器、工作機器、工業用の機器、産業用の機器、情報機器、通信機器等の各種の機器おいて、当該機器の作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、投影装置により室内の壁面、天井、床面等に明示することを特徴とする機器の作動状態明示装置。
【請求項１２】
コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、レーザー光を利用した照射装置により室内の壁面、天井、床面等に明示することを特徴とする機器の作動状態明示装置。
【請求項１３】
コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、投影装置を介して室内の壁面、天井、床面等に明示することを特徴とする機器の作動状態明示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態を、事務機器から離れている場所に居る使用者に明確に知らせることができる、機器の作動状態明示装置と、機器の作動状態明示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来においては、例えば、図１１（ａ）（ｂ）に示すように、各種の事務機器に関する情報を表示する表示部１００を有している画像形成装置が存在する（特許文献１参照）。
【０００３】
この画像形成装置は、複数の光源を備える表示部１００と、表示部１００に備えられた複数の光源の点灯を制御して表示部１００の表示を制御する、表示制御部を有している。
【０００４】
具体的には、画像形成装置の表示部１００には、図１２（ａ）に示すように、横一列に５個配された、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）を利用した光源群１０１が設けられている。この光源群１０１により、種々の点灯パターンを形成するのである。
【０００５】
例えば、図１２（ｂ）に示すように、パターン１は、画像形成装置がレディ状態にあることを示す点灯パターンである。また、パターン２は、画像形成装置がエラー状態にあることを示す点灯パターンである。さらに、パターン３は、画像形成装置が画像形成を行っている場合に、ジョブ進行度に応じて表示する点灯パターンである。また、パターン４は、画像形成装置がファクシミリとして機能し受信を行っている場合に、ジョブ進行度に応じて表示する点灯パターンである。
【０００６】
各光源における点灯パターンにおいて、白抜きの丸印は各光源が点灯されていない状態を示し、塗りつぶされている丸印は各光源が点灯されている状態を示している。また、塗りつぶされている丸印のうち、ハーフトーンで薄く塗りつぶされている各光源は点滅状態を示し、濃く塗りつぶされている各光源は常時点灯状態を示している。
【０００７】
このような種々の点灯パターンを形成する表示部１００は、画像形成装置の正面側の上部に配置されている。また、この表示部１００は回動できるようになっていて、表示部１００が上方を向いている状態（図１１（ａ）参照）と、表示部１００が前方を向いている状態（図１１（ｂ）参照）を、適宜選択できるように構成されている。
【０００８】
例えば、図１１（ａ）に示すように、表示部１００が上方を向いている状態は、主として、使用者が画像形成装置の正面側に立っているようなときにとられるポジションである。そして、表示部１００は、使用者の目の位置よりも下方に設けられているのが通常であることから、使用者は表示部１００を上から見るようにして、画像形成装置の状態を目で確認するのである。
【０００９】
一方、図１１（ｂ）に示すように、表示部１００が前方を向いている状態は、主として、使用者が画像形成装置から若干離れた位置に居るようなときにとられるポジションである。そして、表示部１００の表示面が、使用者の方向を向いている場合には、使用者は表示部１００を見て、画像形成装置の状態を目で確認するのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−２３３４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記した従来の画像形成装置においては、その表示部１００が画像形成装置の正面側の上部に配置されていることから、表示部１００が上方を向いている状態（図１１（ａ）参照）と、表示部１００が前方を向いている状態（図１１（ｂ）参照）を適宜選択したとしても、例えば、画像形成装置から離れた位置に存在するデスクの椅子に座ってパソコンの入力作業等を行っている使用者等については、表示部１００を見ることができない状態が生じる。
【００１２】
具体的には、表示部１００が上方を向いている状態では、使用者がデスクの椅子に座る等して使用者の目線が低くなると、画像形成装置から僅かに離れているだけで、使用者は表示部１００を見ることができなくなる。
【００１３】
また、表示部１００が使用者の居る方向を向いている状態であっても、画像形成装置と使用者の間に、例えば、他の事務機器や照明器具等が障害物として存在するときにも、使用者は表示部１００を見ることができなくなる。
【００１４】
さらに、他の事務機器や照明器具等の障害物が全く存在しない状態であっても、画像形成装置から離れると、光源群１０１による点灯パターンを判別しずらくなる。その為、使用者は、椅子から立ち上がって画像形成装置の所まで移動し、光源群１０１による点灯パターンを見て画像形成装置の状態を目で確認しているのが実情である。
【００１５】
そこで、本発明は如上のような従来存した諸事情に鑑み創出されたもので、各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態を、事務機器から離れている場所に居る使用者に明確に知らせることができる機器の作動状態明示装置と、機器の作動状態明示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明に係る機器の作動状態明示装置は、コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態を、投影装置により室内の壁面、天井、床面等に明示することで、述した課題を解決した。
【００１７】
また、投影装置により室内の壁面、天井、床面等に明示する事務機器の作動状態は、事務機器が作動可能である状態、事務機器が作動している状態、事務機器が作動不可能である状態のいずれかであることで、同じく上述した課題を解決した。
【００１８】
さらに、事務機器が作動可能である状態にあるとき、また、事務機器が作動している状態にあるとき、投影装置は、「●」の図形、「ＯＫ」や「正常」の文字等を明示することで、同じく上述した課題を解決した。
【００１９】
また、事務機器が作動不可能である状態にあるとき、投影装置は、「×」の図形、「異常」や「作動不可能」の文字等を明示することで、同じく上述した課題を解決した。
【００２０】
加えて、投影装置は、レンズや鏡等の光学部材を備えていることで、同じく上述した課題を解決した。
【００２１】
また、投影装置は、種々の図形や文字を表示する液晶表示部と、液晶表示部を下方から照射する光源と、液晶表示部に表示した図形や文字を投影するレンズを備えていることで、同じく上述した課題を解決した。
【００２２】
この他、投影装置は、事務機器に設けられていることで、同じく上述した課題を解決した。
【００２３】
また、投影装置は、事務機器の電源コードに接続されることで、同じく上述した課題を解決した。
【００２４】
さらに、投影装置は、事務機器のＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）端子に接続されることで、同じく上述した課題を解決した。
【００２５】
また、投影装置は、事務機器の作動状態を明示する方向を自在に変更できることで、同じく上述した課題を解決した。
【００２６】
加えて、本発明に係る機器の作動状態明示装置は、医療機器、音響機器、家電機器、工学機器、工作機器、工業用の機器、産業用の機器、情報機器、通信機器等の各種の機器おいて、当該機器の作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、投影装置により室内の壁面、天井、床面等に明示することで、同じく上述した課題を解決した。
【００２７】
また、本発明に係る機器の作動状態明示装置は、コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、レーザー光を利用した照射装置により室内の壁面、天井、床面等に明示することで、同じく上述した課題を解決した。
【００２８】
さらに、本発明に係る機器の作動状態明示方法は、コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、投影装置を介して室内の壁面、天井、床面等に明示することで、同じく上述した課題を解決した。
【発明の効果】
【００２９】
本発明に係る機器の作動状態明示装置は、コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態を、投影装置により室内の壁面、天井、床面等に明示することから、当該事務機器の作動状態を、事務機器から離れている場所に居る使用者に明確に知らせることができる。
【００３０】
例えば、事務機器と使用者の間に、他の事務機器や照明器具等が障害物として存在するときであっても、室内の壁面、天井、床面等に事務機器の作動状態を明示することから、使用者はこれを目で確認して、事務機器に必要な措置を即座にとることができる。
【００３１】
具体的には、室内の壁面、天井、床面等に事務機器が作動可能である状態が明示されているときは、例えば、電源を入れる等の事務機器が作動するための措置が既にとられている状態を目で確認することができる。その為、使用者は、特別な措置をとることなく、いつでも当該事務機器を使用することができる。
【００３２】
また、室内の壁面、天井、床面等に事務機器が作動している状態が明示されているときも、使用者は、特別な措置をとることなく、当該事務機器を継続して使用することができる。
【００３３】
さらに、室内の壁面、天井、床面等に事務機器が作動不可能である状態が明示されているとき、使用者はこれを目で確認して、事務機器に必要な措置を即座にとることができる。
【００３４】
この事務機器が作動不可能である状態は、例えば、事務機器の電源が入っていない、事務機器に必要な用紙が無くなっている、事務機器に用紙が詰まっている、事務機器に必要なトナーが無くなっている、等を原因として生じるものである。
【００３５】
その為、使用者は、このような状態を放置することなく、例えば、事務機器の電源を入れる、事務機器に必要な用紙を補充する、事務機器に詰まっている用紙を取り除く、事務機器に必要なトナーを補充する、等の措置を即座にとることができる。
【００３６】
その結果、事務機器が作動不可能である状態が極めて短時間の内に改善され、事務機器を適正に作動させて、オフィスにおける事務処理の効率を飛躍的に向上させることができる。
【００３７】
加えて、事務機器が作動可能である状態にあるとき、また、事務機器が作動している状態にあるとき、投影装置は、「●」の図形、「ＯＫ」や「正常」の文字等を明示することから、使用者は、例えば、デスクの椅子に座ったままの状態で、事務機器の正常な状態を、目で常時確認することができる。
【００３８】
また、事務機器が作動不可能である状態にあるとき、投影装置は、「×」の図形、「異常」や「作動不可能」の文字等を明示することから、使用者は、例えば、デスクの椅子に座ったままの状態で、事務機器の作動不可能な状態を目で確認して、事務機器に必要な措置を即座にとることができる。
【００３９】
この他、投影装置は、レンズや鏡等の光学部材を備えていることから、事務機器が通常有している、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）単体が放出する一般的な光と異なった、光束性のある光線により、事務機器の作動状態を室内の壁面、天井、床面等に明示することができる。
【００４０】
また、投影装置は、種々の図形や文字を表示する液晶表示部と、液晶表示部を下方から照射する光源と、液晶表示部に表示した図形や文字を投影するレンズを備えていることから、単独の投影装置により、事務機器の作動状態を示すのに好ましい図形や文字を適宜作成・選択して、これを室内の壁面、天井、床面等に明示することができる。
【００４１】
さらに、投影装置は、事務機器に設けられていることから、例えば、室内に複数の事務機器が設置されているとき、それぞれの事務機器の作動状態を、事務機器自身の投影装置により個別に明示することができる。
【００４２】
また、投影装置は、事務機器の電源コードに接続されることから、事務機器自身に投影装置が設けられていなくても、投影装置を事後的に電源コードに接続して、事務機器の作動状態を明示することができる。
【００４３】
加えて、投影装置は、機器のＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）端子に接続されることから、投影装置を事後的にＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）端子に接続して、事務機器の作動状態を明示することができる。
【００４４】
また、投影装置は、事務機器の作動状態を明示する方向を自在に変更できることから、事務機器が設置されている室内の環境に応じて、事務機器の作動状態を投影するのに好ましい場所である室内の壁面、天井、床面等を適宜選択することができる。
【００４５】
この他、本発明に係る機器の作動状態明示装置は、医療機器、音響機器、家電機器、工学機器、工作機器、工業用の機器、産業用の機器、情報機器、通信機器等の各種の機器おいて、当該機器の作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、投影装置により室内の壁面、天井、床面等に明示することから、これらの事務機器の作動状態を、事務機器から離れている場所に居る使用者に明確に知らせて、これを目で確認した使用者は、事務機器に必要な措置を即座にとることができる。
【００４６】
また、本発明に係る機器の作動状態明示装置は、コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、レーザー光を利用した照射装置により室内の壁面、天井、床面等に明示することから、これらの事務機器の作動状態を、事務機器から離れている場所に居る使用者に明確に知らせることができる。さらに、この照射装置自体を、シンプルに構成することができる。
【００４７】
加えて、本発明に係る機器の作動状態明示方法は、コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、投影装置を介して室内の壁面、天井、床面等に明示することから、例えば、事務機器と使用者の間に、他の事務機器や照明器具等が障害物として存在するときであっても、当該事務機器の作動状態を、事務機器から離れている場所に居る使用者に明確に知らせることができる。
【００４８】
その為、例えば、事務機器の電源を全て切って使用者がオフィスを出るとき等に、事務機器の電源を切り忘れてしまうような事態の発生も確実に防止することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】投影装置を、事務機器自身に設けている状態を示す斜視図である。
【図２】投影装置の内部の構成を示す概略の斜視図である。
【図３】投影装置の内部に配置されている液晶表示部の構成を示す概略の平面図である。
【図４】事務機器の投影装置により、「ＯＫ」の文字を天井に明示している状態を示す斜視図である。
【図５】事務機器の投影装置により、「ＯＫ」の文字を壁面に明示している状態を示す斜視図である。
【図６】事務機器の投影装置による投影状態を示すもので、（ａ）は「●」の図形を室内に明示している状態を示す斜視図、（ｂ）は「×」の図形を室内に明示している状態を示す斜視図である。
【図７】事務機器の投影装置による投影状態を示すもので、（ａ）は「正常」の文字を室内に明示している状態を示す斜視図、（ｂ）は「異常」の文字を室内に明示している状態を示す斜視図である。
【図８】投影装置を、事務機器自身に設けている他の構成を示す斜視図である。
【図９】投影装置を、事務機器の電源コードに接続している状態を示す斜視図である。
【図１０】投影装置を、事務機器のＵＳＢ端子に接続する状態を示すもので、（ａ）は投影装置をＵＳＢ端子に接続する直前の状態を示す斜視図、（ｂ）は投影装置をＵＳＢ端子に接続した状態を示す斜視図である。
【図１１】従来の画像形成装置における表示部の構成を示すもので、（ａ）は表示部が上方を向いている状態を示す概略の斜視図、（ｂ）は表示部が前方を向いている状態を示す概略の斜視図である。
【図１２】従来の画像形成装置における表示部の構成を示すもので、（ａ）は光源群が横一列に５個配された発光ダイオード（ＬＥＤ）により形成されている状態を示す斜視図、（ｂ）は光源群による種々の点灯パターンを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
以下に、図面を参照して、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。
【００５１】
本発明に係る機器の作動状態投影装置は、コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器Ｑにおいて、当該事務機器Ｑの作動状態を、投影装置Ｐにより室内の壁面、天井、床面等に投影して明示するものである。
【００５２】
また、投影装置Ｐにより室内の壁面、天井、床面等に投影して明示する事務機器Ｑの作動状態は、事務機器Ｑが作動可能である状態、事務機器Ｑが作動している状態、事務機器Ｑが作動不可能である状態のいずれかである。
【００５３】
投影装置Ｐは、各種の事務機器Ｑにおいて、例えば、電源が入っているのかいないのか、また、事務機器に必要な用紙が有るのか無いのか、さらに、事務機器に用紙が詰まっているのかいないのか、また、事務機器に必要なトナーが有るのか無いのか等を、室内の壁面、天井、床面等に投影して明示し、事務機器Ｑから離れている場所に居る使用者に明確に知らせるのである。
【００５４】
この投影装置Ｐは、例えば、図１に示すように、事務機器Ｑにおける上面の角部に設けられている。また、投影装置Ｐは、例えば、図４に示すように、事務機器Ｑの操作部が存在していない背面側に設けられている。
【００５５】
尚、投影装置Ｐは、図に示す位置に設けられることに限定されることはなく、事務機器Ｑの形状に応じて、事務機器Ｑのどのような部分に設けられるものであっても差し支えない。
【００５６】
この投影装置Ｐは、例えば、図１に示すように、屈曲自在に形成されている所定の長さのフレキシブルスタンド１と、このフレキシブルスタンド１の先端部に固定している円筒状の筐体２を備えている。
【００５７】
この円筒状の筐体２内には、例えば、図２に示すように、種々の図形や文字を表示する液晶表示部３と、この液晶表示部３を下方から照射する光源４と、液晶表示部３に表示した図形や文字を投影するレンズ５を配置している。
【００５８】
液晶表示部３は、光源４から発せられた光を部分的に遮ったり透過させたりする所謂光学的なシャッターを形成し、このような微細なシャッター１つを１画素とする複数の画素の組み合わせにより、種々の図形や文字を表示するものである。この液晶表示部３には、図３に示すように、ドライバ６が接続されており、このドライバ６を介して、液晶表示部３に図形や文字を表示している。
【００５９】
さらに、ドライバ６は、事務機器Ｑの作動状態に対応するように制御されており、事務機器Ｑの作動状態を示すのに好ましい図形や文字を、適宜作成・選択するものである。
【００６０】
液晶表示部３を下方から照射する光源４は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）等を利用するものである。また、レンズ５は、図１に示すように、筐体２における先端の開口部近傍に取り付けられている。
【００６１】
この他、フレキシブルスタンド１内には、光源４用の配線コードと、ドライバ６用の配線コードが配置されている。投影する図形や文字に色を着けるときは、例えば、光源４自身に所定の着色を施す。また、筐体２内の光源４とレンズ５の間に、所定の着色を施している光透過スクリーンを配置しても良い。さらに、投影装置Ｐは、所定の操作により、室内の壁面、天井、床面等に投影する図形や文字の大きさ、光量を変更できるように構成されている。
【００６２】
また、事務機器Ｑに人体近接センサーを設けることにより、使用者が事務機器Ｑに近づいたときには、投影装置Ｐにより室内の壁面、天井、床面等に投影する図形や文字の光量を自動的に減らし、また、使用者が事務機器Ｑから離れたときには、投影する図形や文字の光量を自動的に増やしたり、投影する図形や文字を自動的に大きくするように構成しても良い。
【００６３】
さらに、投影装置Ｐは、投影する図形や文字を点滅させることもできる。このときの点滅の周期は、任意に変更できるものである。
【００６４】
このように構成された投影装置Ｐにより、室内の壁面、天井、床面等に投影して明示する事務機器Ｑの作動状態は、事務機器Ｑが作動可能である状態、事務機器Ｑが作動している状態、事務機器Ｑが作動不可能である状態のいずれかである。
【００６５】
具体的には、室内の壁面、天井、床面等に事務機器Ｑが作動可能である状態が投影されているときは、例えば、電源を入れる等の事務機器Ｑが作動するための措置が既にとられている状態を目で確認することができるため、使用者は、特別な措置をとることなく、いつでも当該事務機器Ｑを使用することができる。
【００６６】
また、室内の壁面、天井、床面等に事務機器Ｑが作動している状態が投影されているときも、使用者は、特別な措置をとることなく、当該事務機器Ｑを継続して使用することができる。
【００６７】
さらに、室内の壁面、天井、床面等に事務機器Ｑが作動不可能である状態が投影されているとき、使用者はこれを目で確認して、事務機器Ｑに必要な措置を即座にとることができる。
【００６８】
この事務機器Ｑが作動不可能である状態は、例えば、下記の事柄を原因として生じるものである。
【００６９】
Ａ…事務機器Ｑの電源が入っていない。
Ｂ…事務機器Ｑに必要な用紙が無くなっている。
Ｃ…事務機器Ｑに用紙が詰まっている。
Ｄ…事務機器Ｑに必要なトナーが無くなっている。
【００７０】
その為、使用者は、このような状態を放置することなく、下記の措置を即座にとることにより、事務機器Ｑが作動不可能である状態が極めて短時間の内に改善され、事務機器Ｑが適正に作動できるようにするのである。
【００７１】
ａ…事務機器Ｑの電源を入れる。
ｂ…事務機器Ｑに必要な用紙を補充する。
ｃ…事務機器Ｑに詰まっている用紙を取り除く。
ｄ…事務機器Ｑに必要なトナーを補充する。
【００７２】
以下に、事務機器Ｑの投影装置Ｐにより、室内の壁面、天井、床面等に投影して明示する事務機器Ｑの作動状態について具体的に詳述する。
【００７３】
事務機器Ｑが作動可能である状態、また、事務機器Ｑが作動している状態であるときは、図４に示すように、投影装置Ｐの筐体２を上方に向けて、例えば、「ＯＫ」の文字を天井に投影する。
【００７４】
また、図５に示すように、投影装置Ｐのフレキシブルスタンド１を曲げて筐体２を横に向けることで、同じく、「ＯＫ」の文字を壁面に投影する。
【００７５】
このように、「ＯＫ」の文字を天井や壁面に投影したときには、図４・図５に示すように、事務機器Ｑの近くに居る者が椅子に座ったまま「ＯＫ」の文字を見ることができるのは勿論のこと、事務機器Ｑから離れた所に居る者も、同様に椅子に座ったまま「ＯＫ」の文字を見ることができる。
【００７６】
この他、事務機器Ｑが作動可能である状態、また、事務機器Ｑが作動している状態であるときは、図６（ａ）に示すように、「●」の図形を天井や壁面に投影しても良い。さらに、図７（ａ）に示すように、「正常」の文字を天井や壁面に投影しても良い。
【００７７】
また、事務機器Ｑが作動不可能である状態のときは、図６（ｂ）に示すように、「×」の図形を天井や壁面に投影する。さらに、図７（ｂ）に示すように、「異常」の文字を天井や壁面に投影しても良い。また、「作動不可能」や「ＮＧ」の文字を天井や壁面に投影しても良い。加えて、複数の文字を一括して投影できない場合には、一文字づつ順次投影するものであっても良い。
【００７８】
特に、事務機器Ｑが作動不可能である状態のときは、必要な措置を即座にとらなければならないため、投影する図形や文字を点滅させたり、色を変える等して、使用者に確実に知らせるようにする。このとき、投影装置Ｐは、所定の音を発するようにしても良い。
【００７９】
このように、投影装置Ｐのドライバ６は、事務機器Ｑの作動状態に対応するように制御され、事務機器Ｑの作動状態を示すのに好ましい図形や文字をその都度液晶表示部３に自動的に表示し、この図形や文字を天井や壁面に投影するのである。
【００８０】
例えば、事務機器Ｑにおいて用紙が無くなると、当該事務機器Ｑ自身の操作部７における液晶パネル８に、用紙を補充する旨のメッセージが表示される。投影装置Ｐは、このような用紙を補充する旨のメッセージを表示させる信号を検知し、ドライバ６を介して、投影装置Ｐの液晶表示部３に事務機器Ｑが作動不可能である状態を表示し、これを天井や壁面に投影するのである。
【００８１】
また、事務機器Ｑが作動可能であるとき、当該事務機器Ｑ自身の操作部７における液晶パネル８には、特にメッセージは表示されない。投影装置Ｐは、このような液晶パネル８にメッセージが表示されない状態の信号を検知し、ドライバ６を介して、投影装置Ｐの液晶表示部３に事務機器Ｑが作動可能である状態を表示するのである。
【００８２】
さらに、事務機器Ｑが作動している状態であるときは、投影装置Ｐは作動状態の信号を検知し、ドライバ６を介して、液晶表示部３に事務機器Ｑが作動している状態を表示し、これを天井や壁面に投影するのである。
【００８３】
この他、図８に示すように、事務機器Ｑ自身の操作部７における液晶パネル８に、投影装置Ｐを設けても良い。
【００８４】
この投影装置Ｐは、事務機器Ｑの液晶パネル８の一部に、内面が略球状になっている所定の凹部９を設け、この凹部９内に球状の筐体１０を嵌め込んでいる。筐体１０は、凹部９内において回動自在に支持されている。また、筐体１０内には、図２に示す投影装置Ｐと同様に、液晶表示部３と、この液晶表示部３を下方から照射する光源４と、液晶表示部３に表示した図形や文字を投影するレンズ５を配置している。尚、液晶表示部として、事務機器Ｑの操作部７における液晶パネル８の一部を利用しても良い。
【００８５】
この投影装置Ｐは、図８に示すように、レンズ５が上方を向くように配置されており、筐体１０部分を指で摘んでレンズ５の向きを変えることで、所定の文字や図形を天井や壁面に投影するのである。
【００８６】
また、投影装置Ｐを、図９に示すように、事務機器Ｑの電源コードＫに接続するように構成しても良い。この投影装置Ｐも、図２に示す投影装置Ｐと同様に、液晶表示部３と、この液晶表示部３を下方から照射する光源４と、液晶表示部３に表示した図形や文字を投影するレンズ５を備えている。
【００８７】
この投影装置Ｐは、事務機器Ｑの電源が入っているときは、例えば、図９に示すように、「ＯＮ」の文字を天井に投影するものである。また、事務機器Ｑの電源が入っていないときは、「ＯＦＦ」の文字を天井に投影するものである。
【００８８】
さらに、投影装置Ｐを、図１０（ａ）（ｂ）に示すように、事務機器ＱのＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）端子Ｒに接続するように構成しても良い。この投影装置Ｐも、図２に示す投影装置Ｐと同様に、液晶表示部３と、この液晶表示部３を下方から照射する光源４と、液晶表示部３に表示した図形や文字を投影するレンズ５を備えている。
【００８９】
そして、図１０（ａ）（ｂ）に示すように、事務機器Ｑの側面に設けられているＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）端子Ｒに、投影レンズ５を上方に向けた状態で接続されるのである。
【００９０】
この投影装置Ｐは、事務機器Ｑの電源が入っているときは、例えば、「ＯＮ」の文字を天井に投影するものである。また、事務機器Ｑの電源が入っていないときは、「ＯＦＦ」の文字を天井に投影するものである。
【００９１】
尚、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）端子Ｒに接続する投影装置Ｐを、フレキシブルスタンド１を有するタイプに構成しても良い。
【００９２】
また、事務機器Ｑから、ＲＪ−４５コネクターなどを介してイーサネット（登録商標）・ネットワークへ電源を供給しているときは、このイーサネット（登録商標）・ネットワークに投影装置Ｐを介在させて、事務機器Ｑの電源が入っているときは、例えば、「ＯＮ」の文字を天井に投影し、また、事務機器Ｑの電源が入っていないときは、「ＯＦＦ」の文字を天井に投影しても良い。
【００９３】
本発明は、前記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での改良・変形等は、本発明に全て包含されるものである。例えば、投影装置Ｐを、事務機器Ｑに電源を供給するためのコンセントに内蔵させても良い。
【００９４】
また、本発明に係る機器の作動状態明示装置を、医療機器、音響機器、家電機器、工学機器、工作機器、工業用の機器、産業用の機器、情報機器、通信機器等の各種の機器おいて、当該機器の作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、投影装置Ｐにより室内の壁面、天井、床面等に明示するものとして構成しても良い。
【００９５】
例えば、医療機器としては、集中治療室等に設置されている、血圧や心拍数を計測する心電装置等において、作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態を、集中治療室の壁面、天井、床面等に投影して明示するのである。
【００９６】
また、各種の製造ラインにおける工業用の機器、産業用の機器等に、投影装置Ｐを利用することもできる。例えば、パイロット‐ランプ（電気回路・機器等で、開閉・運転等の状況を示すために用いる電球や発光ダイオード）を有する機器に、投影装置Ｐを設けたり、事後的に投影装置Ｐを接続することができるのである。
【００９７】
この他、本発明に係る機器の作動状態明示装置は、事務機器Ｑの作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、レーザー光を利用した照射装置により、室内の壁面、天井、床面等に明示するものであっても良い。
【００９８】
この照射装置は、例えば、レーザー光により、天井や壁面に所定の文字や図形を照射するものである。また、レーザー光をスポット的に照射するものであっても良い。
【００９９】
このように、本発明に係る機器の作動状態明示装置は、投影装置Ｐや照射装置により事務機器Ｑの作動状態（作動可能である状態、作動している状態、作動不可能である状態）を、室内の壁面、天井、床面等に明示するものであるが、この明示手段の一例として、投影装置Ｐや照射装置を説明しているものである。その為、明示手段として、投影装置Ｐや照射装置以外の装置を採用して良い事は勿論である。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明に係る機器の作動状態明示装置は、コピー機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等や、これらの機能を複数有する複合機等の各種の事務機器において、当該事務機器の作動状態を、投影装置や照射装置により室内の壁面、天井、床面等に明示することの他に、医療機器、音響機器、家電機器、工学機器、工作機器、工業用の機器、産業用の機器、情報機器、通信機器等の各種の機器おいてその作動状態を投影する等、種々の分野において幅広く利用することができる。
【符号の説明】
【０１０１】
Ｐ…投影装置
Ｑ…事務機器
Ｋ…電源コード
Ｒ…ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）端子
１…フレキシブルスタンド
２…筐体
３…液晶表示部
４…光源
５…レンズ
６…ドライバ
７…操作部
８…液晶パネル
９…凹部
１０…筐体
１００…表示部
１０１…光源群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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