(57)【要約】【課題】放水機能を有するインスツルメントと吸気機能を有するインスツルメントを効果的に関連付け、夜間等長時間に亘って歯科診療を行わない間に、これらインスツルメントホース内をより効果的に洗浄し、翌朝、歯科診療開始前に、これらインスツルメントを自動的に診療可能状態にする。【解決手段】洗浄液タンク２０内の洗浄液を放水機能を有する歯科治療用インスツルメント８1を通して鉢３内に留め、該鉢３内の洗浄液を吸気機能を有する歯科治療用インスツルメント８2を通して吸引排出し、これらインスツルメント８1，８2内に洗浄液を留めておく。同時にタイマーを設定し、タイマーが設定された時間に達した時に、インスツルメント８1に水を供給して該水回路中に滞留されていた洗浄液を排出するとともに、鉢３に水を滞留させ、この水をインスツルメント８2の吸気回路を通して排出し、これらインスツルメント８1，８2内を通常の使用可能状態に戻す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）放水機能を有する歯科治療用インスツルメントのヘッド部を歯科治療ユニットに設けられたうがい鉢に臨ませるステップと、
（ｂ）吸気機能を有する歯科治療用インスツルメントのヘッド部を前記うがい鉢の排水回路に連結するステップと、
（ｃ）前記放水機能を有する歯科治療用インスツルメントに洗浄液を供給し、該歯科治療用インスツルメントの水回路中に残留している水を放出し、該水回路中に洗浄液を滞留させるとともに該歯科治療用インスツルメントから放出される洗浄液を前記うがい鉢に放出、滞留させ、バキュームホース内用の洗浄液を前記うがい鉢内に作成するステップと、
（ｄ）前記吸気機能を有する歯科治療用インスツルメントを前記うがい鉢の排水回路に連通し、該うがい鉢に滞留されている洗浄液を該歯科治療用インスツルメントを通して吸引排出するとともに、該インスツルメントの吸気回路中に洗浄液を滞留させるステップと、
（ｅ）歯科治療用ユニットに配設されているタイマーを設定するステップと、
（ｆ）前記タイマーが設定された時間に達した時に、前記放水機能を有する歯科治療用インスツルメントの水回路に水を供給して該水回路中に滞留されていた洗浄液を排出するとともに、前記うがい鉢に水を滞留させるステップと、
（ｇ）前記吸気機能を有する歯科治療用インスツルメントの吸気回路を通して前記うがい鉢に滞留された水を吸引排出するステップと、
から成ることを特徴とする歯科治療用インスツルメント内の洗浄システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療用インスツルメントの洗浄システム、より詳細には、歯科治療用インスツルメントの放水回路内及び吸気回路内の洗浄を、夜間等長時間に亘ってインスツルメントを使用しない時間帯を効果的に利用して自動的に行うようにしたシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
図２は、本発明が適用される歯科治療ユニットの一例を示す全体構成図で、該歯科治療ユニットは、歯科治療椅子１，ワークテーブル２，スピットン３，給排水ボックス４，術者用インスツルメントホルダ５，アシスタントインスツルメントホルダ６，一端が例えばワークテーブルの下面に着脱自在に装着されるインスツルメントホース７，該インスツルメントホース７の他端に着脱自在に装着されたハンドピース（インスツルメント）８等から成り、インスツルメントホルダ５には、歯科治療において使用する種々のハンドピース、例えば、エアータービン、マイクロエンジン、超音波スケーラ、マルチシリンジ等のインスツルメント８が収納されており、周知のように、歯科治療に当り、患者は椅子１に座り、背をバックレストに凭れさせ、頭を安頭台に固定して治療を受ける。
【０００３】
治療中、術者は治療椅子１を上下動，倒起動，傾斜動等させて、患者を治療しやすい姿勢にし、インスツルメントホルダ５より歯科治療に必要な所望のインスツルメント８を取り出し、例えば、エアータービンを取り出し、フットスイッチ９によって、その回転数を制御しながら、歯牙の切削等の治療を行う。また、アシスタントインスツルメントホルダ６には、患者の口腔内に水及び／又はエアーを噴射して、当該患者の口腔内を洗浄するためのマルチシリンジや、口腔内の汚物や汚水を吸引排するためのバキューム管や排唾管等のインスツルメント８が設けられており、歯科治療中、アシスタントは、これらアシスタント用インスツルメントホルダ６に設けられたこれらインスツルメント８を使用して、患者の口腔内を清掃する。
【０００４】
周知のように、歯科治療用インスツルメント８の中には、マイクロエンジン、エアータービン、シリンジ等のように、エアー，水等を給排水ボックス４からインスツルメントホース７内を通してインスツルメント８のヘッド部に供給し、該ヘッド部を通して放出する放水機能を有する形成のもの（以下、８1と表記）と、バキューム管、排唾管等、患者の口腔内の汚物、汚水等を吸引し、排出する吸気（バキューム）機能を有する形式のもの（以下、８2と表記）とが存在する。これら歯科治療用インスツルメントは、長時間（例えば、夜間とか休日等）使用しないでいると、インスツルメント内、インスツルメントホース内の水回路、吸気回路内に雑菌が繁殖し、不衛生であるため、使用に先立って、これら水回路内、吸気回路内を洗浄することが行われているが、従来、放水機能を有するインスツルメント８1と吸気機能を有するインスツルメント８2とは、その機能が異なるため、それぞれ別々に行っていた。また、バキューム管（ホース）等、吸気機能を有するインスツルメント８2の吸気管路内の洗浄は、該インスツルメント８2のヘッド部より洗浄液を吸い込んでそのまま放出していただけなので、毎日、きちんとメンテナンスをしていないと、インスツルメントホース内にこびりついた汚れまで取り除くことはできなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１４３５７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、特に、放水機能を有するインスツルメントと吸気機能を有するインスツルメントを効果的に関連付け、夜間等長時間に亘って歯科診療を行わない間に、これらインスツルメント内の放水回路内及び吸気回路内に洗浄液を滞留させ、これらインスツルメント及びインスツルメントホース内をより効果的に洗浄し、翌朝、歯科診療開始前に、これらインスツルメントホース内に滞留させておいた洗浄液を自動的に排出し、診療可能状態にすることを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、（ａ）放水機能を有する歯科治療用インスツルメントのヘッド部を歯科治療ユニットに設けられたうがい鉢に臨ませるステップと、（ｂ）吸気機能を有する歯科治療用インスツルメントのヘッド部を前記うがい鉢の排水回路に連結するステップと、（ｃ）前記放水機能を有する歯科治療用インスツルメントに洗浄液を供給し、該歯科治療用インスツルメントの水回路中に残留している水を放出し、該水回路中に洗浄液を滞留させるとともに該歯科治療用インスツルメントから放出される洗浄液を前記うがい鉢に放出、滞留させ、バキュームホース内用の洗浄液を前記うがい鉢内に作成するステップと、（ｄ）前記吸気機能を有する歯科治療用インスツルメントを前記うがい鉢の排水回路に連通し、該うがい鉢に滞留されている洗浄液を該歯科治療用インスツルメントを通して吸引排出するとともに、該インスツルメントの吸気回路中に洗浄液を滞留させるステップと、（ｅ）歯科治療用ユニットに配設されているタイマーを設定するステップと、（ｆ）前記タイマーが設定された時間に達した時に、前記放水機能を有する歯科治療用インスツルメントの水回路に水を供給して該水回路中に滞留されていた洗浄液を排出するとともに、前記うがい鉢に水を滞留させるステップと、（ｇ）前記吸気機能を有する歯科治療用インスツルメントの吸気回路を通して前記うがい鉢に滞留された水を吸引排出するステップと、から成ることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、放水機能を有するインスツルメントと吸気（バキューム）機能を有するインスツルメントを効果的に関連付け、夜間等長時間に亘って歯科診療を行わない間、これらインスツルメント内の放水回路及び吸気回路内に洗浄液を滞留させ、これらインスツルメント及びインスツルメントホース内をより効果的に洗浄し、翌朝、歯科診療開始前に、これらインスツルメントホース内に滞留させておいた洗浄液を自動的に排出し、診療可能状態にするようにしたので、機能の異なるインスツルメントを一連の作業として効率的に行うことができ、特に、従来、困難であった吸気機能を有するインスツルメントホース内をよりきれいに洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による歯科治療インスツルメントホース内の放水回路及び吸気回路を洗浄するシステムの一例を説明するための概略図である。
【図２】本発明が適用される歯科治療ユニットの一例を示す全体構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本発明による歯科治療インスツルメントホース内の水回路及び吸気回路を洗浄するシステムの一例を説明するための概略図で、図中、１０は通常の歯科治療において使用する水道水、或いは水を溜めておくための水タンク、２０はインスツルメント内等の放水回路及び吸気回路を洗浄する洗浄液を溜めておく洗浄液タンク、３０は患者の口腔内から吸引した汚水を流す排水口で、これらは、通常、給排水ボックス４内に設けられている。前述のように、８1はインスツルメントのヘッド部から水やエアーを放出する機能を有するタイプのインスツルメント、例えば、マイクロエンジン、エアータービン、シリンジ等であり、８2はヘッド部からエアーを吸引するタイプのインスツルメント、例えば、バキューム管、排唾管等（図には、代表して各１本のみを示してある）で、インスツルメント８1の各水回路には、三方切替弁１１が設けられており、該切替弁１１は、通常、インスツルメント８1の水回路を水道、或いは水タンク（水源）に対して開としており、インスツルメント８1のヘッド部より、水（例えば、マイクロエンジンのモータを冷やす）を噴射しながら通常の歯科治療が行われるようになっている。
【００１１】
また、インスツルメント８2は、周知のように、インスツルメント８2の操作スイッチを操作した時に、バキューム装置３２が働き、患者の口腔内の汚物、汚水を吸引し、汚物はフィルタ３１でトラップし、汚水は排水口３０を通して排出される。これによって、各インスツルメント８（８1，８2）を用いて、通常の歯科治療を行うことができるようになっている。
【００１２】
インスツルメント８1内の水回路を洗浄するには、これらインスツルメント８1の切替弁１１を洗浄液タンク２０側に切り替え、該洗浄液タンク２０内の洗浄液を、これらインスツルメント８1を通してインスツルメントヘッドより放出し、インスツルメント８1内の放水回路を洗浄する。この際、インスツルメント８1から放水される洗浄液は、スピットン３内に放出され、該スピットン３の排水弁３ａを通して排出されるが、洗浄液を所定量（所定時間）流した後、該排出弁３ａを閉じ、スピットン３内に洗浄液を所定量留める。
【００１３】
スピットン３内にインスツルメント８2のヘッド部を入れ、これらインスツルメント８2を通常の使用形態において駆動し、所定時間、スピットン３内の洗浄液をこれらインスツルメント８2を通して排水口３０内に排出する。これによって、インスツルメント８1，８2内の水回路及び吸気回路内に洗浄液が残留され、これらインスツルメント８（８1，８2）の水回路及び吸気回路が洗浄される。
【００１４】
上述の作業を、１日の歯科診療終了後に行って、インスツルメント８（及びインスツルメントホース７）内に洗浄液を留めた後に、インスツルメント８2のヘッド部をスピットン３に入れたままの状態で、歯科治療ユニットに設けられたタイマーを、次の（例えば、翌日の）診療開始前の所望の時間に設定する。翌日、タイマーが設定した時間に達すると、該タイマーが作動して、インスツルメント８1の水回路の切替弁１１を水道、或いは水タンク１０側に切り替え、同時に、インスツルメント８1を所定時間駆動して、該インスツルメント８1内に滞留していた洗浄液を排出し、その後、スピットン３の排水弁３ａを閉じ、該スピットン３内に水道、或いは水タンク１０からの水を留める。
【００１５】
次いで、インスツルメント８2のバキューム装置３２を駆動して、スピットン３内の水をインスツルメント８2の吸気回路を通して排出し、好ましくは、排出後、該吸気回路に適量の水を吸い込ませておき、初期吸気時の吸引力が過大にならないようにしておく。
【００１６】
上述のようにして、インスツルメント８（８1，８2）の水回路及び吸気回路が通常の使用可能状態に回復された後、例えば、ワークテーブル２の表示部に、その旨、例えば、自動洗浄が完了したことを表示する。アシスタントは、この自動洗浄完了表示を見て、インスツルメント８（８1，８2）を所定のインスツルメントホルダ５，６に戻し、歯科診療準備を完了する。
【００１７】
以上には、インスツルメント８（８1，８2）やスピットンを歯科治療ユニットに装着したままの状態で、これらインスツルメントホース内の水回路及び吸気回路内を洗浄する例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、全体を歯科治療ユニットとは別体の一洗浄装置として構成することも可能であり、或いは、一部（例えば、スピットン３）を別体として構成すること、或いは、吸気機能インスツルメント８2のみを洗浄するインスツルメントホース洗浄装置（スピットン付）を別体に構成し、洗浄時、該洗浄装置を歯科治療ユニットのインスツルメントホルダ近傍に移動し、該歯科治療ユニットのインスツルメントホルダに装着されているインスツルメント８1を、前記洗浄装置に装着されているスピットンを利用して、これらインスツルメント８1，８2を前記の本発明を利用して洗浄するようにすることも可能である。
【００１８】
上述のように、本発明によると、夜間等、歯科診療を長時間に亘って行わない時間帯を効果的に利用して、かつ、放水機能を有する歯科治療用インスツルメントと吸気機能を有する口腔内洗浄用インスツルメントとを効果的に連繋して、これら歯科治療用インスツルメント（ホース）内の水回路及び吸気回路内を効果的に洗浄することができる。
【符号の説明】
【００１９】
１…治療椅子、２…ワークテーブル、３…スピットン、４…給排水ボックス、５…術者用インスツルメントホルダ、６…アシスタント用インスツルメントホルダ、７…インスツルメントホース、８…インスツルメント、９…フットスイッチ、１０…水タンク、１１…三方切替弁、２０…洗浄液タンク、３０…排水口、３１…フィルタ、３２…バキューム装置。
【図１】
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【図２】
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