(57)【要約】【課題】複数の装置を使って印刷を含む処理を分散する場合に、消耗品に係るトラブルとともに装置の故障等のトラブルを防止できるように、適切に処理を各装置に割り当てる。【解決手段】複数のディスク発行装置１に接続されたホストコンピューター２は、使用対象に設定されたディスク発行装置１によって複数の記録ディスクＤを発行させる発行制御部９２と、各々のディスク発行装置１のインク残量と、各々のディスク発行装置１が備える機構部の動作履歴とを取得し、各々のディスク発行装置１に記録ディスクＤの発行数を割り当てる発行数割当制御部９１と、を備え、発行数割当制御部９１は、複数の記録ディスクＤを発行させる際、各々のディスク発行装置１の消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先して記録ディスクＤの発行数を割り当てる。【選択図】図４
2011159253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスク型記録媒体にデータを記録するとともに前記ディスク型記録媒体のレーベル面に印刷を行って、前記ディスク型記録媒体を発行する複数のディスク発行装置に接続され、
接続された前記ディスク発行装置のうち、使用対象に設定された前記ディスク発行装置によって、複数のディスク型記録媒体を発行させる発行制御部と、
各々の前記ディスク発行装置の消耗品残量と、各々の前記ディスク発行装置が備える機構部の動作履歴とを取得し、各々の前記ディスク発行装置に前記ディスク型記録媒体の発行数を割り当てる発行数割当制御部と、を備え、
前記発行数割当制御部は、前記複数のディスク型記録媒体を発行させる際、各々の前記ディスク発行装置の消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先して前記ディスク型記録媒体の発行数を割り当てること、
を特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記発行数割当制御部は、いずれかの前記ディスク発行装置の前記機構部の動作履歴が、割り当てられた発行数の前記ディスク型記録媒体を発行することで所定の制限に触れるまたは触れる直前である場合に、この前記ディスク発行装置を、割り当てられた数の前記ディスク型記録媒体を発行した後は使用対象から除外すること、
を特徴とする請求項１記載の制御装置。
【請求項３】
前記消耗品残量は、前記ディスク型記録媒体のレーベル面の印刷に用いるインクの残量であること、
を特徴とする請求項１または２記載の制御装置。
【請求項４】
前記ディスク発行装置は、前記ディスク型記録媒体に光学的にデータを記録するデータ記録装置と、前記ディスク型記録媒体のレーベル面に印刷を行う印刷装置と、前記データ記録装置及び前記印刷装置の少なくともいずれか一方に対して前記ディスク型記録媒体を搬送する搬送機構と、を備え、
前記機構部の動作履歴は、前記データ記録装置が有するディスクトレイの累積開閉回数、前記データ記録装置が有する光源の累積使用時間、前記印刷装置の累積印刷枚数、及び、前記搬送機構の累積動作回数のうち、少なくともいずれかを含むこと、
を特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の制御装置。
【請求項５】
ディスク型記録媒体にデータを記録するとともに前記ディスク型記録媒体のレーベル面に印刷を行って、前記ディスク型記録媒体を発行する複数のディスク発行装置に接続された制御装置による制御方法であって、
各々の前記ディスク発行装置の消耗品残量と、各々の前記ディスク発行装置が備える機構部の動作履歴とを取得し、前記複数のディスク型記録媒体を発行させる際、各々の前記ディスク発行装置の消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先して、各々の前記ディスク発行装置に前記ディスク型記録媒体の発行数を割り当て、
接続された前記ディスク発行装置のうち、使用対象に設定された前記ディスク発行装置によって、複数のディスク型記録媒体を発行させること、
を特徴とする制御方法。
【請求項６】
ディスク型記録媒体にデータを記録するとともに前記ディスク型記録媒体のレーベル面に印刷を行って、前記ディスク型記録媒体を発行する複数のディスク発行装置に接続された制御部により実行可能なプログラムであって、
前記制御部により、
各々の前記ディスク発行装置の消耗品残量と、各々の前記ディスク発行装置が備える機構部の動作履歴とを取得し、前記複数のディスク型記録媒体を発行させる際、各々の前記ディスク発行装置の消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先して、各々の前記ディスク発行装置に前記ディスク型記録媒体の発行数を割り当て、
接続された前記ディスク発行装置のうち、使用対象に設定された前記ディスク発行装置によって、複数のディスク型記録媒体を発行させること、
を特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスク型記録媒体へのデータの記録と印刷とを行うディスク発行装置を制御する制御装置、この制御装置による制御方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、多数の印刷物を作成するために、複数の印刷装置を使って印刷作業を分散する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。このような場合、各々の印刷装置が印刷する数を適切に割り当てることが求められ、例えば、特許文献１に記載された方法では、各装置の消耗品の残量に基づいて印刷可能な数を求め、印刷作業を振り分けることで、消耗品の不足による処理中断を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１００２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、複数の印刷装置を使用する場合には、装置の数が増えることでトラブルの発生数が増加しやすい。このため、上記従来の方法のように消耗品の残量を考慮するだけでなく、装置の故障等のトラブルを防止することも重要である。しかしながら、このような様々な要因を考慮して作業を適切に分散させることは困難であった。
そこで、本発明の目的は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、複数の装置を使って印刷を含む処理を分散する場合に、消耗品に係るトラブルとともに装置の故障等のトラブルを防止できるように、適切に処理を各装置に割り当てることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明は、ディスク型記録媒体にデータを記録するとともに前記ディスク型記録媒体のレーベル面に印刷を行って、前記ディスク型記録媒体を発行する複数のディスク発行装置に接続され、接続された前記ディスク発行装置のうち、使用対象に設定された前記ディスク発行装置によって、複数のディスク型記録媒体を発行させる発行制御部と、各々の前記ディスク発行装置の消耗品残量と、各々の前記ディスク発行装置が備える機構部の動作履歴とを取得し、各々の前記ディスク発行装置に前記ディスク型記録媒体の発行数を割り当てる発行数割当制御部と、を備え、前記発行数割当制御部は、前記複数のディスク型記録媒体を発行させる際、各々の前記ディスク発行装置の消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先して前記ディスク型記録媒体の発行数を割り当てること、を特徴とする。
本発明によれば、各々のディスク発行装置の機構部の動作履歴を加味するとともに、ディスク発行装置の消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先して発行数を割り当てるので、複数のディスク発行装置に適切に発行数を割り当てて、ディスク発行装置の消耗品の無駄や、消耗品の枯渇による処理中断等の不具合を防ぎ、かつ、機構部の動作履歴を取得することで装置の故障等のトラブルを回避し、効率よく速やかにディスク型記録媒体を発行できる。
【０００６】
また、本発明は、上記の制御装置において、前記発行数割当制御部は、いずれかの前記ディスク発行装置の前記機構部の動作履歴が、割り当てられた発行数の前記ディスク型記録媒体を発行することで所定の制限に触れるまたは触れる直前である場合に、この前記ディスク発行装置を、割り当てられた数の前記ディスク型記録媒体を発行した後は使用対象から除外すること、を特徴とする。
本発明によれば、割り当てられた数のディスク型記録媒体を発行することによって、ディスク発行装置の機構部の動作履歴が、例えば耐久性やメンテナンスの観点で定められた制限に触れるまたは触れる直前である場合に、そのディスク発行装置が次回以後は使用対象から除外されるので、ディスク発行装置が備える機構部の耐久性等を考慮して故障等のトラブルを防止し、かつ、消耗品に係るトラブルや無駄を防ぐことができ、効率よく速やかにディスク型記録媒体を発行できる。
【０００７】
また、本発明は、上記の制御装置において、前記消耗品残量は、前記ディスク型記録媒体のレーベル面の印刷に用いるインクの残量であること、を特徴とする。
本発明によれば、ディスク型記録媒体のレーベル面の印刷に用いるインクの補充や交換の必要性が少なくなることを優先してディスク型記録媒体の発行数を割り当てるので、インクの不足に起因する処理中断やインクの無駄を防止し、かつ、ディスク発行装置の機構部の故障等によるトラブルを防止できる。
【０００８】
また、本発明は、上記の制御装置において、前記ディスク発行装置は、前記ディスク型記録媒体に光学的にデータを記録するデータ記録装置と、前記ディスク型記録媒体のレーベル面に印刷を行う印刷装置と、前記データ記録装置及び前記印刷装置の少なくともいずれか一方に対して前記ディスク型記録媒体を搬送する搬送機構と、を備え、前記機構部の動作履歴は、前記データ記録装置が有するディスクトレイの累積開閉回数、前記データ記録装置が有する光源の累積使用時間、前記印刷装置の累積印刷枚数、及び、前記搬送機構の累積動作回数のうち、少なくともいずれかを含むこと、を特徴とする。
本発明によれば、ディスク発行装置の機構部の動作履歴として、データ記録装置が有するディスクトレイの累積開閉回数、データ記録装置が有する光源の累積使用時間、印刷装置の累積印刷枚数、及び、搬送機構の累積動作回数等の、重要性が高い機構部の故障等に係るトラブルを防止できる。また、これらの累積動作回数の限界にはマージンが見込まれているため、この累積動作回数よりも消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先しても故障率の増大等の懸念はない。
【０００９】
本発明は、ディスク型記録媒体にデータを記録するとともに前記ディスク型記録媒体のレーベル面に印刷を行って、前記ディスク型記録媒体を発行する複数のディスク発行装置に接続された制御装置による制御方法であって、各々の前記ディスク発行装置の消耗品残量と、各々の前記ディスク発行装置が備える機構部の動作履歴とを取得し、前記複数のディスク型記録媒体を発行させる際、各々の前記ディスク発行装置の消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先して、各々の前記ディスク発行装置に前記ディスク型記録媒体の発行数を割り当て、接続された前記ディスク発行装置のうち、使用対象に設定された前記ディスク発行装置によって、複数のディスク型記録媒体を発行させること、を特徴とする。
本発明の方法によれば、ディスク発行装置が備える機構部の動作履歴として累積動作回数を取得し、割り当てられた数のディスク型記録媒体を発行することによって累積動作回数が上限に達してしまう場合には、そのディスク発行装置が次回以後は使用対象から除外されるので、ディスク発行装置が備える機構部の耐久性等を考慮して故障等のトラブルを防止し、かつ、消耗品に係るトラブルや無駄を防ぐことができ、効率よく速やかにディスク型記録媒体を発行できる。
【００１０】
本発明は、ディスク型記録媒体にデータを記録するとともに前記ディスク型記録媒体のレーベル面に印刷を行って、前記ディスク型記録媒体を発行する複数のディスク発行装置に接続された制御部により実行可能なプログラムであって、前記制御部により、各々の前記ディスク発行装置の消耗品残量と、各々の前記ディスク発行装置が備える機構部の動作履歴とを取得し、前記複数のディスク型記録媒体を発行させる際、各々の前記ディスク発行装置の消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先して、各々の前記ディスク発行装置に前記ディスク型記録媒体の発行数を割り当て、接続された前記ディスク発行装置のうち、使用対象に設定された前記ディスク発行装置によって、複数のディスク型記録媒体を発行させること、を特徴とする。
本発明のプログラムを実行することにより、制御部によって、ディスク発行装置が備える機構部の動作履歴として累積動作回数を取得し、割り当てられた数のディスク型記録媒体を発行することによって累積動作回数が上限に達してしまう場合には、そのディスク発行装置が次回以後は使用対象から除外されるので、ディスク発行装置が備える機構部の耐久性を考慮して故障等のトラブルを防止し、かつ、消耗品に係るトラブルや無駄を防ぐことができ、効率よく速やかにディスク型記録媒体を発行できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、複数のディスク発行装置に適切に発行数を割り当てて、ディスク発行装置の消耗品の無駄や、消耗品の枯渇による処理中断等の不具合を防ぎ、かつ、装置の故障等のトラブルを回避して効率よく速やかにディスク型記録媒体を発行できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】ディスク発行システムの概略構成を示す図である。
【図２】ディスク発行装置の構成を示す図である。
【図３】ディスク発行装置の構成を示す図である。
【図４】ディスク発行システムの機能ブロック図である。
【図５】ディスク発行システムの動作の概要を示す説明図である。
【図６】ディスク発行装置が記憶するデータの例を示す図である。
【図７】ディスク発行システムの動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。
図１は、実施形態に係るディスク発行システム３の構成を概略的に示す図である。
この図１に示すように、ディスク発行システム３は、複数台のディスク発行装置１と、これらディスク発行装置１を制御する制御装置としての一台のホストコンピューター２とを相互に接続して構成される。
ディスク発行装置１は、箱形に形成された装置本体１０の内部に、記録ディスクＤに光学的にデータを記録するデータ記録装置としての２台の光ディスクドライブ２０、２０と、記録ディスクＤのレーベル面に文字、図形、絵柄等を印刷する印刷装置３０とを装置本体１０に備え、さらに、装置本体１０内部において記録ディスクＤを搬送する搬送装置６０を備えている。この搬送装置６０によって、光ディスクドライブ２０、２０及び印刷装置３０に対して記録ディスクＤを供給し、また、処理後の記録ディスクＤを取り出す操作が行われる。
【００１４】
ディスク型記録媒体としての記録ディスクＤは、レーザー光等を利用したデータの記録（書込）、読み取り等が可能な光学的記録媒体であり、一回のみデータを記録可能な追記型（ライトワンス型）ディスクと、記録済みのデータの消去及び繰り返しの記録が可能な書き換え可能な書換え型ディスクとがある。
記録ディスクＤは、透明な樹脂を円板形状に形成した基板と、この基板上に設けられ、レーザー光の照射により光の透過率及び／又は反射率が変化する色素からなる記録層と、記録層を透過したレーザー光を反射する反射層と、反射層を覆う保護層とを備えている。記録ディスクＤの基板が露出する盤面は、データの記録、読取、消去のためにレーザー光が照射される面であり、一般に記録面と呼ばれる。また、上記の保護層の表面には、例えばインクを吸着する吸着層が形成され、文字や図形、絵柄等の画像を印刷可能となっている。この吸着層が露出した側の面は、一般にレーベル面と呼ばれる。
記録ディスクＤは、ＣＤ規格、ＤＶＤ規格、Ｂｌｕｅ−ｒａｙ（登録商標）Ｄｉｓｃ規格等の規格に準拠した光記録型ディスクが挙げられるが、これらの後継規格として将来策定される規格に準拠した光記録型ディスクも記録ディスクＤとして使用できる。追記型ディスクの具体例としては、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ±Ｒ、ＢＤ−Ｒ等があり、書換え型ディスクの具体例としてはＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ±ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＢＤ−ＲＥ等がある。
【００１５】
図２は、ディスク発行システム３が備えるディスク発行装置１の構成を示す正面図であり、図３はディスク発行装置１の装置本体１０の内部を上から見た図である。
ディスク発行装置１が備える２台の光ディスクドライブ２０は、それぞれ、光ディスクドライブ本体２１と、この光ディスクドライブ本体２１に引き出し自在に設けられたディスクトレイ２２とを備え、ディスクトレイ２２には、記録ディスクＤが嵌め込まれてセットされる略円形の凹部２３（図３）が形成されている。光ディスクドライブ２０は、レーザー光源（図示略）及びディスクトレイ２２を移送するローディング機構（図示略）を備え、ホストコンピューター２の制御に従って、後述する搬送装置６０によりディスクトレイ２２にセットされた記録ディスクＤに対するデータの記録、追記、消去、或いはデータの読取を行う。
【００１６】
印刷装置３０は、例えば、ＣＭＹＫの４色またはこれに淡色インクを加えた６色のインクを用い、記録ディスクＤのレーベル面にインクを吐出することにより、記録ディスクＤのレーベル面に文字、図形、画像等を印刷するインクジェット式プリンターである印刷装置３０は、記録装置本体３１と、この記録装置本体３１に引き出し自在に設けられたディスクトレイ３２とを備え、搬送装置６０によりディスクトレイ３２に載置された記録ディスクＤを、ディスクトレイ３２とともに内部にローディングして、記録ディスクＤのレーベル面への印刷を行う。
ディスク発行装置１は、光ディスクドライブ２０によって記録ディスクＤの記録面にデータを記録し、さらに、光ディスクドライブ２０によって記録ディスクＤの記録面に画像を描画し、印刷装置３０によって記録ディスクＤのレーベル面に画像を印刷する。
【００１７】
図３に示すように、ディスク発行装置１の装置本体１０は、ディスク発行装置１の土台たる装置本体下部１３に、装置本体上部１２を載置して構成される。装置本体上部１２の内部である装置本体内部１０Ａには、２台の光ディスクドライブ２０及び印刷装置３０に加え、第１スタッカー４１、第２スタッカー４２、搬送装置６０が配置されている。
２台の光ディスクドライブ２０，２０と印刷装置３０は、図２に示すように上下に積層配置されている。また、図３に示すように、２台の光ディスクドライブ２０、２０及び印刷装置３０は、装置本体上部１２の背面１２Ａ側に偏って配置され、装置本体上部１２の他方の側には、第１スタッカー４１及び第２スタッカー４２が上下に並べて配置されている。第１スタッカー４１及び第２スタッカー４２は、装置本体１０の前面１２Ｂ側に偏って配置されており、これら第１スタッカー４１及び第２スタッカー４２の後方には、搬送装置６０のアーム部６１を支持するガイド６２が配置される。
【００１８】
装置本体内部１０Ａの前面１２Ｂには、開口部１４が形成されている。開口部１４は、開口部１４の他端１４Ａに設けられたドア軸１６に回動自在に支持される枠体１５Ａと、この枠体１５Ａに取り付けられた透明板１５Ｂとを備える装置カバー１５によって覆われ、装置カバー１５を開くと、装置本体内部１０Ａに配置された各装置にアクセス可能となる。また、装置カバー１５が閉状態であっても、透明板１５Ｂを介して装置本体内部１０Ａの各装置を視認できる。
装置カバー１５には、装置カバー１５の開閉状態を検出し、開閉検出信号として出力する開閉検出センサー（図示略）が設けられ、この開閉検出センサーによって装置カバー１５の閉状態が検出されているときのみ、ディスク発行装置１に設けられた光ディスクドライブ２０や印刷装置３０、搬送装置６０等の装置が稼動し、装置カバー１５が開状態とされると、ディスク発行装置１に設けられた各装置の動作が停止する構成となっている。
【００１９】
第１スタッカー４１は有底円筒形状に形成され、内部に数十枚（例えば、５０枚）程度の記録ディスクＤを積載して収納する収納部４１Ａが形成されている。この第１スタッカー４１は、装置本体内部１０Ａに固定された第１スタッカーベース４１Ｂに着脱自在に載置されている。第１スタッカー４１の外壁の一部には、下方に向かって長尺に切り欠かれた切り欠き部４１Ｃが形成されており、この切り欠き部４１Ｃを介して搬送装置６０のアーム部６１が収納部４１Ａの下部まで進行可能に構成されている。また、第２スタッカー４２は、第１スタッカー４１と略同一の構成を有し、第１スタッカー４１の下方に、後述する搬送装置６０のアーム部６１が挿入可能な間隙Ｋを空けて、第２スタッカーベース４２Ｂに着脱自在に配置されている。また、第２スタッカー４２の外壁には第１スタッカー４１と略同様の切り欠き部４２Ｃが形成されており、上記間隙Ｋに挿入されたアーム部６１はこの切り欠き部４２Ｃを介して収納部４２Ａの下部まで進行可能である。
【００２０】
また、装置本体内部１０Ａの下部には、図２に二点鎖線で示すように、必要に応じて増設スタッカー５７を設置可能である。以下の説明では増設スタッカー５７が設置された場合について説明する。増設スタッカー５７は、第１スタッカー４１及び第２スタッカー４２と同様に有底円筒形状に形成され、内部に数十枚（例えば、５０枚）程度の記録ディスクＤを積載して収納する増設ディスク収納部５７Ａを有する。
第１スタッカー４１、第２スタッカー４２及び増設スタッカー５７には、装置カバー１５を開いてアクセス可能であり、記録ディスクＤの搬入作業や取り出し作業を行える。ディスク発行装置１では、装置本体内部１０Ａへの塵埃等の進入を防止するため、第１スタッカー４１、第２スタッカー４２、及び増設スタッカー５７に対する記録ディスクＤの出し入れ作業時やメンテナンス時以外は、基本的に装置カバー１５を閉じることとされている。
【００２１】
一方、装置本体下部１３には、数枚の記録ディスクＤを収納可能なディスク収納部５３を有する第３スタッカー５０が設けられている。装置本体内部１０Ａの光ディスクドライブ２０や印刷装置３０が配置される側には、図３に示すように、背面１２Ａへ向かって凹んだ状態で第３スタッカー引込部５１（図３参照）が形成され、この第３スタッカー引込部５１に図３中矢印Ａで示す方向に引き出し／引き込み自在に第３スタッカー５０が取り付けられ、装置カバー１５を閉じた状態でも引出口１７から第３スタッカー５０を引き出して、記録ディスクＤの出し入れを行うことができるよう構成されている。このため、光ディスクドライブ２０、印刷装置３０や搬送装置６０が動作している状態でも、第３スタッカー５０を引出口１７から引き出して、第３スタッカー５０に対して記録ディスクＤの出し入れを行える。
【００２２】
第１スタッカー４１、第２スタッカー４２及び増設スタッカー５７は、光ディスクドライブ２０や印刷装置３０に供給される記録ディスクＤを収納する供給側のスタッカーとして使用することも、光ディスクドライブ２０でデータを記録する処理が行われた後または印刷装置３０で印刷が行われた後の記録ディスクＤを収納する排出側のスタッカーとして使用することもできる。また、光ディスクドライブ２０によるデータの記録と印刷装置３０による印刷との両方を連続して行う場合に、各スタッカーは、光ディスクドライブ２０によるデータの記録と印刷装置３０による印刷との合間に一時的に記録ディスクＤを集積する用途にも使用できる。各スタッカーの用途はディスク発行装置１自体における操作またはホストコンピューター２による操作によって、予め設定できる。
これに対し、第３スタッカー５０は排出側スタッカーとしてのみ使用され、第３スタッカー５０に集積された記録ディスクＤは、ディスク発行装置１の外に取り出される。
【００２３】
ディスク発行装置１は、光ディスクドライブ２０、印刷装置３０、第１スタッカー４１、第２スタッカー４２、増設スタッカー５７及び第３スタッカー５０の間で、搬送装置６０によって記録ディスクＤを搬送する。
搬送装置６０は、図２に示すように、装置本体１０の装置本体内部１０Ａに立設された棒状のガイド６２と、このガイド６２に支持され、このガイド６２に沿って上下方向に摺動すると共に、ガイド６２を中心に回動する駆動部６３と、この駆動部６３に支持されたアーム部６１と、このアーム部６１の先端に設けられ、記録ディスクＤの中央部に形成されたクランプ領域をつかんで保持するハンドリング部６４と、を備えている。
駆動部６３には、ガイド６２における駆動部６３の上下方向における位置や、ガイド６２の軸を中心とした駆動部６３の回動位置に基づいてハンドリング部６４の位置を検出する位置検出センサー（図示略）が設けられている。この位置検出センサーは、検出したハンドリング部６４の位置を示す信号を位置検出信号として出力する。位置検出センサーには、例えば、駆動部６３を駆動するモーターの回転角度を検出するロータリーエンコーダーや、駆動部６３自体の位置を検出するリニアエンコーダーまたはガイド６２の特定位置で駆動部６３の有無を検出する光センサー等を適用できる。
【００２４】
また、装置本体上部１２の前面１２Ｂにおいて、図２における正面視左下部にはディスク発行装置１の電源をオン／オフする電源スイッチ１８が設けられ、また正面視左上部には、ディスク発行装置１が備える各部の動作状態等を報知する表示パネル７０が設けられている。表示パネル７０には、ディスク発行装置１の電源のオン／オフ状態を示す電源状態表示部７１、印刷装置３０における各色のインク残量を示すインク残量表示部７２、及び、各スタッカーの状態を示すスタッカー状態表示部７３等が設けられている。これらの各表示部は、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）の点灯状態によって各種状態を表示する。また、インク残量表示部７２は、印刷装置３０で用いられるインク色毎に設けられる。
【００２５】
図４は、ディスク発行システム３の構成を示す機能ブロック図である。
ホストコンピューター２は、ホストコンピューター２の各部を中枢的に制御するホスト側制御部８０、ホスト側制御部８０の制御に従って、液晶表示パネル等からなる表示画面に各種情報を表示する表示部８１、キーボードやマウス等の入力デバイスの操作を検出して操作信号をホスト側制御部８０に出力する入力部８２、ホスト側制御部８０により実行されるプログラムや処理対象のデータあるいは処理結果のデータ等を記憶するハードディスク装置やフラッシュメモリー等を備えた記憶部８３、及び、通信ケーブル等を介してディスク発行装置１との間で各種信号を送受信するインターフェイス部８４を備えている。
ホスト側制御部８０は、各種プログラムを実行するＣＰＵ、ＣＰＵにより実行される基本制御プログラムや、この基本制御プログラムに係るデータ等を不揮発的に記憶するＲＯＭ、ＣＰＵに実行されるプログラムや処理対象のデータ等を一時的に記憶するＲＡＭ、及び、その他の周辺回路等の図示しない各部を備えている。
【００２６】
ホスト側制御部８０は、ＲＯＭに記憶された基本制御プログラムを読み出して実行することにより、ホストコンピューター２の各部を制御し、この基本制御プログラムまたはユーザーの入力デバイスの操作による指示に従って、ディスク発行装置制御用のプログラムを記憶部８３から読み出して実行して、ディスク発行装置１を制御する。
ホスト側制御部８０は、ディスク発行装置１を制御して、光ディスクドライブ２０によって記録ディスクＤにデータを記録させ、この記録ディスクＤを印刷装置３０に搬送して記録ディスクＤのレーベル面に画像（文字や記号を含む）を印刷させることにより、記録ディスクＤを発行する。ホスト側制御部８０は、記録ディスクＤを１枚だけ発行する場合は一台のディスク発行装置１を制御し、複数の記録ディスクＤを発行する場合は複数のディスク発行装置１を使用して、記録ディスクＤの発行に係る処理を分散する分散制御を行う。典型的な例として、分散制御は、複数の記録ディスクＤに、同一内容のデータが記録され、レーベル面に同一の画像が印刷される場合に実行される。
分散制御で使用されるディスク発行装置１は、ホストコンピューター２に接続された全てのディスク発行装置１のうち、使用対象として設定されたディスク発行装置１である。ホスト側制御部８０は、予めディスク発行装置１の装置側制御部８６が有している識別情報等をもとに、個々のディスク発行装置１を区別することができ、使用対象のディスク発行装置１を記憶している。
【００２７】
この分散制御において、ホスト側制御部８０は、発行数割当制御部９１の機能により、各々のディスク発行装置１に発行させる記録ディスクＤの数の割当を行い、発行制御部９２の機能によって、割り当てた数の記録ディスクＤを各々のディスク発行装置１に発行させる。発行制御部９２は、各々のディスク発行装置１が備える光ディスクドライブ２０、印刷装置３０及び搬送装置６０を個別に制御してもよい。
この場合、発行制御部９２は、搬送装置６０を制御して未使用の記録ディスクＤを所定のスタッカーから光ディスクドライブ２０のディスクトレイ２２に搬送させ、光ディスクドライブ２０を制御してデータの記録を行わせ、再び搬送装置６０を制御してデータ記録後の記録ディスクＤをディスクトレイ２２から印刷装置３０のディスクトレイ３２に搬送させ、印刷装置３０を制御してレーベル面への印刷を行わせ、搬送装置６０を制御して、印刷後の記録ディスクＤをディスクトレイ３２から所定のスタッカーに搬送させる。
【００２８】
また、発行数割当制御部９１の機能により、ホスト側制御部８０は、各々のディスク発行装置１における消耗品の残量と、ディスク発行装置１の機構部の動作履歴とを取得し、各々のディスク発行装置１に発行する記録ディスクＤの数を割り当てる。本実施形態では、ディスク発行装置１の消耗品の残量として、印刷装置３０の各色のインク残量を取得する。また、ディスク発行装置１が備える機構部の動作履歴として、光ディスクドライブ２０のディスクトレイ２２の累積開閉回数、光ディスクドライブ２０による累積記録時間（レーザー光源の累積使用時間）、搬送装置６０のアーム部６１の累積動作回数、及び、印刷装置３０の累積印刷枚数を処理する。
【００２９】
発行数割当制御部９１は、ディスク発行装置１のインク残量と、記録ディスクＤに印刷しようとする画像の印刷に必要なインク量とをもとに、インクの補充または交換をしなくても各々のディスク発行装置１により発行可能な記録ディスクＤの数を求める。例えば、印刷装置３０に既にセットされているインクの残量が不足するような発行数を割り当てた場合には、セットされているインクカートリッジを交換することになるが、このときインクカートリッジに残っている残インクは廃棄されてしまう。このため、既にセットされているインクの残量で印刷可能な枚数を割り当てることで、残インクが無駄に破棄されてしまうのを防止し、効率よく記録ディスクＤを発行できる。
また、発行数割当制御部９１は、ディスク発行装置１の機構部の動作履歴として、光ディスクドライブ２０のディスクトレイ２２の累積開閉回数、光ディスクドライブ２０による累積記録時間（レーザー光源の累積使用時間）、搬送装置６０のアーム部６１の累積動作回数、及び、印刷装置３０の累積印刷枚数を、各々のディスク発行装置１から取得する。さらに、発行数割当制御部９１は、動作履歴として取得した値に関する上限値を各々のディスク発行装置１から取得し、各ディスク発行装置１に割り当てた数の記録ディスクＤを発行することで上限値に達してしまうか否かを判別する。動作履歴として取得したいずれかの値が上限値に達してしまうディスク発行装置１については、既に割り当てた記録ディスクＤの発行を行わせる一方、今後の分散制御では対象から除外する処理を行う。このように、耐久性またはメンテナンスの必要性の観点で予め設定された動作回数または動作時間の上限と超えたディスク発行装置１は、使用対象から除外することで、機構部の故障等によるトラブルを防止できる。また、上述した様々な値の上限値は、主として耐久性またはメンテナンスの必要性の観点から定められた値であり、安全のためのマージンを含んでいるため、仮に上限値を若干超過したとしても即座に故障に繋がることはない。特に、上限値を超えたディスク発行装置１は、その後は使用対象から除外されるので、上限値を超えるとしても既に割り当てられた記録ディスクＤの枚数に限ったことであるから、故障率の増大を招くといった懸念はない。このように、上限値を超えることよりもインク残量を優先して割当を行うことに安全性の観点で問題はなく、インクの無駄を防止できるという利点の方がより大きいといえる。
【００３０】
記憶部８３には、記憶部８３には、記録ディスクＤに記録するデータの作成または選択をする処理や、記録ディスクＤのレーベル面に印刷される画像の作成または選択をする処理等を行って、記録ディスクＤの発行を指示するアプリケーションプログラム８３Ａが記憶されている。ホスト側制御部８０がアプリケーションプログラム８３Ａを実行することで、記録ディスクＤを発行する処理が開始される。
また、記憶部８３には、ホスト側制御部８０により実行されるディスク発行プログラム８３Ｂが記憶され、このディスク発行プログラム８３Ｂをホスト側制御部８０が実行することによって発行数割当制御部９１及び発行制御部９２の機能が実現される。
【００３１】
図５は、ディスク発行システム３の動作の概要を示す説明図である。図中、実線はホストコンピューター２からディスク発行装置１へのデータの流れを示し、破線はディスク発行装置１からホストコンピューター２へのデータの流れを示す。
この図５に示すように、ホストコンピューター２が実行するアプリケーションプログラム８３Ａにより、記録ディスクＤの発行を指示する制御情報、記録ディスクＤに記録すべきデータ、及び、記録ディスクＤのレーベル面に印刷される画像を含む印刷データが発行数割当制御部９１に出力される。ここで、アプリケーションプログラム８３Ａやディスク発行装置１を制御するためのドライバープログラム（図示略）の機能によって、ディスク発行装置１の印刷装置３０が上記画像を１枚の記録ディスクＤに印刷する場合に必要なインク量を求め、求めたインク量を発行数割当制御部９１に出力してもよい。
【００３２】
発行数割当制御部９１は、図中破線で示すように、各々のディスク発行装置１から、機構部の動作履歴として、光ディスクドライブ２０のディスクトレイ２２の累積開閉回数、光ディスクドライブ２０による累積記録時間（レーザー光源の累積使用時間）、搬送装置６０のアーム部６１の累積動作回数、及び、印刷装置３０の累積印刷枚数を取得する。さらに、発行数割当制御部９１は、取得した値の上限値を取得する。この上限値は、ディスク発行装置１を制御するためのドライバープログラム（図示略）とともに予めホストコンピューター２が記憶していてもよい。
ここで、発行数割当制御部９１は、使用対象のディスク発行装置１からのみ、図中破線で示すように情報を取得し、使用対象でないディスク発行装置１については情報の取得を行わない。
そして、発行数割当制御部９１は、各々のディスク発行装置１が発行する記録ディスクＤの数を割り当てて、割り当てた数を発行制御部９２に出力し、発行制御部９２は、図中実線で示すように、使用対象として設定されている各ディスク発行装置１に、発行指示を含む制御情報、記録データ及び印刷データを送信して、記録ディスクＤを発行させる。
【００３３】
また、図４に示すディスク発行装置１の制御系は、２台の光ディスクドライブ２０、印刷装置３０、及び搬送装置６０に接続された装置側制御部８６を備え、この装置側制御部８６はインターフェイス部８７を介してホストコンピューター２に接続されている。
装置側制御部８６は、ディスク発行装置１の各部を中枢的に制御するものであり、ホスト側制御部８０と同様、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びその他の周辺回路を備えている。
装置側制御部８６は、ホストコンピューター２から送信される制御情報やデータを、インターフェイス部８７を介して受信し、この制御情報に従って、光ディスクドライブ２０、印刷装置３０及び搬送装置６０を制御する。装置側制御部８６は、搬送装置６０を制御して記録ディスクＤを光ディスクドライブ２０、印刷装置３０、第１スタッカー４１、第２スタッカー４２、増設スタッカー５７及び第３スタッカー５０の間で搬送し、光ディスクドライブ２０を制御して記録ディスクＤへのデータの記録及び記録面への描画を行わせ、印刷装置３０を制御して記録ディスクＤのレーベル面への印刷を行わせる。
【００３４】
ここで、搬送装置６０が記録ディスクＤを搬送する動作と、光ディスクドライブ２０がデータを記録する動作、記録面に描画する動作、及び、印刷装置３０がレーベル面に印刷する動作とのタイミングの制御は、装置側制御部８６が行ってもよいし、ホストコンピューター２のホスト側制御部８０が行ってもよい。
例えば、光ディスクドライブ２０がディスクトレイ２２を開き、搬送装置６０が第１スタッカー４１の記録ディスクＤをピックアップしてディスクトレイ２２に運び、ディスクトレイ２２に載置し、その後に光ディスクドライブ２０がディスクトレイ２２を閉じて記録ディスクＤをローディングし、光ディスクドライブ２０がデータの記録及び描画を行い、記録及び描画が完了してからディスクトレイ２２を開き、この開かれたディスクトレイ２２の上の記録ディスクＤを、搬送装置６０がピックアップして第２スタッカー４２、増設スタッカー５７または第３スタッカー５０に搬送する。この場合の光ディスクドライブ２０と搬送装置６０の動作タイミングは、ホスト側制御部８０がディスク発行装置１に送信する制御情報に含まれる情報により規定してもよいし、ホスト側制御部８０がディスク発行装置１に制御情報を送信するタイミングにより制御してもよく、装置側制御部８６が搬送装置６０及び光ディスクドライブ２０を直接制御してもよい。また、この場合に、光ディスクドライブ２０及び搬送装置６０が、一つの動作を実行する毎に、現在の動作状態を装置側制御部８６またはホスト側制御部８０へ送信してもよい。
【００３５】
ディスク発行装置１の装置側制御部８６は、ディスク発行装置１が備える各機構部の動作履歴をカウントする機能を有し、カウントした値を、装置側制御部８６に接続されたメモリー８８に記憶させる。メモリー８８は、装置側制御部８６が処理するデータを不揮発的に記憶する。
図６は、メモリー８８に記憶されるデータの例を示す図である。
この図６に示すように、メモリー８８には、ディスク発行装置１の各部の動作回数等の累積値が記憶される。具体的には、光ディスクドライブ２０のディスクトレイ２２の累積開閉回数のカウント値（回）、光ディスクドライブ２０が記録ディスクＤに記録を行った累積記録時間すなわちレーザー光源の動作時間のカウント値（秒）、搬送装置６０のアーム部６１の累積動作回数のカウント値（回）、印刷装置３０が印刷した記録ディスクＤの累積枚数のカウント値（枚）が記憶される。これらのカウント値は、装置側制御部８６がカウンターとして機能することでディスク発行装置１の動作中にカウントされ、メモリー８８のカウント値は随時更新される。ディスクトレイ２２の開閉回数や記録時間は、２台の光ディスクドライブ２０のそれぞれについて、独立してカウント及び記憶される。
【００３６】
また、メモリー８８には、印刷装置３０にセットされているインクの残量が記憶される。インク残量は、装置側制御部８６の制御により、１枚の記録ディスクＤを印刷する毎に、或いはより高頻度で印刷装置３０が検出し、メモリー８８に記憶される。
さらに、メモリー８８には、装置側制御部８６がカウントした各種カウント値の上限値が記憶されている。すなわち、ディスクトレイ２２の開閉回数の上限値、光ディスクドライブ２０の記録時間の上限値、アーム部６１の動作回数の上限値、及び、印刷装置３０の印刷枚数の上限値である。これらの上限値は、メンテナンスの必要性または耐久性の観点で定められた値であり、通常、枚の記録ディスクＤを発行する場合の動作回数に比べて非常に大きい値である。一例を挙げれば、ディスクトレイ２２の開閉回数の上限値は数万回、光ディスクドライブ２０の記録時間の上限値は数万時間、アーム部６１の動作回数の上限値は数万回、及び、印刷装置３０の印刷枚数の上限値は数千〜数万枚程度である。各々のカウント値が上限値を超えた場合はディスク発行装置１を使用しないでメンテナンスを行うことが推奨される。
装置側制御部８６は、メモリー８８に記憶されるカウント値、インク残量及び上限値を、発行数割当制御部９１の制御に従ってホストコンピューター２へ送信する。
【００３７】
図７は、ディスク発行システム３の動作を示すフローチャートである。
ホストコンピューター２が実行するアプリケーションプログラム８３Ａ（図５）により記録ディスクＤの発行が指示されると、ホスト側制御部８０は本処理を開始し、ディスク発行プログラム８３Ｂを記憶部８３から読み出して実行する（ステップＳ１１）。
ホスト側制御部８０は、発行数割当制御部９１の機能により、アプリケーションプログラム８３Ａによって生成された記録ディスクＤに記録する記録データ、及び、記録ディスクＤのレーベル面に印刷する画像を含む印刷データを取得し（ステップＳ１２）、発行する記録ディスクＤの数を取得する（ステップＳ１３）。
【００３８】
続いて、発行数割当制御部９１の機能により、使用対象のディスク発行装置１からインク残量を示すデータを取得し（ステップＳ１４）、取得したインク残量に基づき、各ディスク発行装置１に発行する記録ディスクＤの数を割り当てる。
具体的には、ステップＳ１４において、まず、各々のディスク発行装置１のインク残量で印刷可能な記録ディスクＤの数を求め、その数を上限数とする。次に、求めた上限数の合計を、ステップＳ１３で取得した記録ディスクＤの発行数と比較し、一致する場合は、各ディスク発行装置１の上限数が記録ディスクＤの発行数として割り当てられる。また、上限数の合計が記録ディスクＤの発行数を上回る場合は、次のいずれかの方法により割当を行う。
方法１．上限数が少ない順にディスク発行装置１から順に、上限数と同数の発行数を割り当てる。この方法によれば、インク残量が少ないディスク発行装置１のインク残量をほぼ使い切るように、インク残量が多いディスク発行装置１をなるべく使用しないように、記録ディスクＤの発行数が割り当てられるので、インクの無駄を防止できる。
方法２．上限数の合計に対する発行数の割合を求め、各々のディスク発行装置１の上限数に求めた割合を乗じた数を、各々のディスク発行装置１に割り当てる。この方法によれば、複数のディスク発行装置１を均等に使用するので、特定のディスク発行装置１に負荷が偏らず、速やかに全ての記録ディスクＤを発行できる等の利点がある。
方法３．後述するディスク発行装置１の機構部の動作履歴としての値が少ないディスク発行装置１から順に、上限値と同数の発行数を割り当てる。この方法によれば、機構部の負荷が偏らないように発行数を分散させて、特定のディスク発行装置１の動作履歴の値が限界に達しないように割当を行える。
方法４．後述するディスク発行装置１の機構部の動作履歴としての値が多いディスク発行装置１から順に、上限値と同数の発行数を割り当てる。この方法によれば、メンテナンスが近いディスク発行装置１のインクを積極的に消費して、インクの無駄を防止するとともに、ディスク発行装置１のメンテナンスが積極的に進むという利点がある。
【００３９】
ここで、発行数割当制御部９１の機能により、使用対象のディスク発行装置１のインク残量で、指示された数の記録ディスクＤを発行できるか否かが判別される（ステップＳ１６）。そして、指示された数の記録ディスクＤを発行できない場合、すなわち、上述した各ディスク発行装置１の上限数の合計が、ステップＳ１３で取得した発行数に満たない場合（ステップＳ１６；Ｎｏ）、発行数割当制御部９１の機能により、インク残量不足により記録ディスクＤの全数を発行できない旨のエラーメッセージが、表示部８１や、ディスク発行装置１の表示パネル７０の表示によって出力され（ステップＳ１７）、本処理が終了する。
【００４０】
一方、指示された数の記録ディスクＤを発行できる場合（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、ホスト側制御部８０は、発行数割当制御部９１の機能によって、使用対象の各ディスク発行装置１の機構部の動作履歴を取得する（ステップＳ１８）。この動作履歴は、例えば図５に示した各種のカウント値である。また、ステップＳ１８で、発行数割当制御部９１は、カウント値と合わせて、各カウント値に対応する上限値を取得する。
【００４１】
そして、発行数割当制御部９１により、各々のディスク発行装置１について、ステップＳ１８で取得したカウント値に、ステップＳ１５で割り当てられた数の記録ディスクＤを発行するための動作回数のカウント値を加えた値が、上限値に達するか否かが確認される。具体的には、印刷装置３０の印刷枚数のカウント値は、現在のカウント値に記録ディスクＤの発行数を加えた値と上限値とが比較される。また、ディスクトレイ２２は１枚の記録ディスクＤを発行する毎に２回開閉されるので、ディスクトレイ２２については、割り当てられた記録ディスクＤの発行数に２を乗じて現在のカウント値に加算した値が、上限値と比較される。アーム部６１の動作回数については、１枚の記録ディスクＤを発行する際の動作回数に記録ディスクＤの発行数を乗じ、この数を現在のカウント値に加えた値が、上限値と比較される。
発行数割当制御部９１により、割り当てられた記録ディスクＤの発行数を加えたカウント値が、上限値に達するディスク発行装置１があるか否かが判別され（ステップＳ１９）、該当するディスク発行装置１がある場合（ステップＳ１９；Ｙｅｓ）には、発行数割当制御部９１は、該当するディスク発行装置１を次回以後のディスク発行処理（分散処理）の使用対象外として設定する（ステップＳ２０）。つまり、カウント値に記録ディスクＤの発行数を加味した値が上限値を超えたディスク発行装置１は、分散処理の使用対象から除外されるが、ステップＳ１５で割り当てられた記録ディスクＤの発行は実行される。上述したように、各上限値はステップＳ１５で割り当てられた発行数に比べて非常に大きい値であるため、仮に、割り当てられた数の記録ディスクＤを発行したことでカウント値が上限値を超えても、超過分は上限値に比べてわずかであり、上限を超えたことで即座に故障を招くようなことはない。なお、ステップＳ１９では、いずれか一つのカウント値が上限値を超えたディスク発行装置１の有無を判別してもよいし、２または３以上のカウント値が上限値を超えたディスク発行装置１の有無を判別してもよい。使用対象外として設定する処理、すなわち使用対象のディスク発行装置１から除外するよう設定を変更する処理は、このステップＳ２０で即座に行ってもよいし、次回以後の処理を開始する際に行ってもよい。また、割り当てられた記録ディスクＤの発行数を加えたカウント値が、上限値に達する直前であった場合、即座に、または、次回以後の処理を開始する際に、使用対象外として設定してもよい。
【００４２】
ステップＳ２０で、ディスク発行装置１を次回以後の処理の使用対象から除外した後、発行数割当制御部９１により、動作履歴のカウント値が上限値に達することを案内するメッセージが、表示部８１や、ディスク発行装置１の表示パネル７０の表示によって出力され（ステップＳ２１）、ステップＳ２２に移行する。また、動作履歴のカウント値が上限値に達するディスク発行装置１がない場合（ステップＳ１９；Ｎｏ）、発行数割当制御部９１はステップＳ２２に移行する。
ステップＳ２２では、発行制御部９２の機能により、記録ディスクＤの発行数が割り当てられた各々のディスク発行装置１が制御され、記録ディスクＤに対するデータの記録とレーベル面への印刷が行われ、記録ディスクＤが発行される。そして、指定された数の記録ディスクＤが発行された後、ホスト側制御部８０は本処理を終了する。
【００４３】
以上のように、本発明を適用した実施形態によれば、ディスク発行システム３において、記録ディスクＤにデータを記録するとともに記録ディスクＤのレーベル面に印刷を行って、記録ディスクＤを発行する複数のディスク発行装置１に接続されたホストコンピューター２が、接続されたディスク発行装置１のうち使用対象に設定されたディスク発行装置１によって、複数の記録ディスクＤを発行させる発行制御部９２と、各々のディスク発行装置１のインク残量と、各々のディスク発行装置１が備える機構部の動作履歴とに基づいて、各々のディスク発行装置１に記録ディスクＤの発行数を割り当てる発行数割当制御部９１と、を備え、発行数割当制御部９１は、複数の記録ディスクＤを発行させる際、各々のディスク発行装置１の消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先して記録ディスクＤの発行数を割り当てるので、複数のディスク発行装置１に適切に発行数を割り当てて、ディスク発行装置１の消耗品の無駄や、消耗品の枯渇による処理中断等の不具合を防ぎ、かつ、装置の故障等のトラブルを回避して効率よく速やかに記録ディスクＤを発行できる。
【００４４】
また、発行数割当制御部９１は、割り当てられた数の記録ディスクＤを発行することによって、ディスク発行装置１の機構部の動作履歴が、耐久性やメンテナンスの観点で定められた制限である上限値に触れるまたは触れる直前である場合に、そのディスク発行装置１が次回以後は使用対象から除外されるので、ディスク発行装置１が備える機構部の耐久性を考慮して故障等のトラブルを防ぐことができ、かつ、消耗品の補充または交換の必要性が少なくなることを優先して発行数を割り当てることにより、消耗品に係るトラブルや無駄を防止して、効率よく速やかに記録ディスクＤを発行できる。
【００４５】
なお、上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形及び応用が可能である。例えば、上記実施形態において、発行制御部９２または装置側制御部８６が、割り当てられた記録ディスクＤの発行数を、さらに、ディスク発行装置１が備える２台の光ディスクドライブ２０の各々に分散して割り当てる処理を行ってもよい。この場合、例えば、各々の光ディスクドライブ２０のディスクトレイ２２の開閉回数及びレーザー光源の使用時間のカウント値に基づいて、発行数を割り当てることが考えられる。また、上記の実施形態では、全てのディスク発行装置１が２台の光ディスクドライブ２０と１台の印刷装置３０とを備えた構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、光ディスクドライブ２０と印刷装置３０の搭載数が異なるディスク発行装置を混在させてもよい。この場合、ホストコンピューター２は、各々のディスク発行装置が搭載している印刷装置３０の数と各々の印刷装置３０のインク残量に基づいて記録ディスクＤの発行数の割当を行うことが考えられる。
【００４６】
また、上記の実施形態では、ディスク発行装置１に接続された２のホスト側制御部８０により、ディスク発行装置１の光ディスクドライブ２０、印刷装置３０及び搬送装置６０を制御するものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ディスク発行装置１の装置側制御部８６が、発行制御部９２から送信される制御情報に従って、光ディスクドライブ２０及び印刷装置３０を制御して記録ディスクＤを発行することも勿論可能である。また、例えば、上述した実施形態では、インクジェット式プリンターである印刷装置３０によって記録ディスクＤのレーベル面にインクを吐出して画像を形成する構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、印刷装置３０に代えて、インクを昇華させてレーベル面に付着させる熱転写型プリンターを用いてもよい。この場合、ディスク発行装置１の消耗品の残量としては、インクリボンの残量が検出および取得される。さらに、上記実施形態では複数のディスク発行装置１を一台のホストコンピューター２に接続し、このホストコンピューター２のホスト側制御部８０によって各々のディスク発行装置１を制御する構成を例に挙げて説明したが、本発明は、複数台のホストコンピューター２にそれぞれ複数のディスク発行装置１が接続された構成にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１…ディスク発行装置、２…ホストコンピューター（制御装置）、３…ディスク発行システム、２０…光ディスクドライブ（データ記録装置）、３０…印刷装置、６０…搬送装置、８０…ホスト側制御部、８３Ｂ…ディスク発行プログラム、８６…装置側制御部、９１…発行数割当制御部、９２…発行制御部、Ｄ…記録ディスク（ディスク型記録媒体）。
【図１】
2011159253.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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