(57)【要約】【課題】大型化を抑制しつつ、端子とハーネスとの接続作業効率を向上させることができるコネクタ、および燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料タンク内に配置される燃料ポンプを内包する筒状のアッパーカップ５を備えたホルダ部４に設けられ、燃料ポンプに外部電源の電力を供給するためのコネクタ２０において、外部電源に接続されている外部コネクタを嵌着可能なコネクタハウジングと、燃料ポンプに一端が接続されている複数のハーネスの他端を、それぞれ別個に挿入可能な複数のハーネス接続部５１と、コネクタハウジングからハーネス接続部５１に至る間に延在する複数の端子とを有し、各ハーネス接続部５１は、アッパーカップ５の外周面に沿って並列配置されている。【選択図】図３
2011157902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に配置される燃料ポンプを内包する筒部を備えたホルダ部に設けられ、前記燃料ポンプに外部電源の電力を供給するためのコネクタにおいて、
前記外部電源に接続されている外部コネクタを嵌着可能なコネクタハウジングと、
前記燃料ポンプに一端が接続されている複数のハーネスの他端を、それぞれ別個に挿入可能な複数のハーネス接続部と、
前記コネクタハウジングから前記ハーネス接続部に至る間に延在する複数の端子とを有し、
各ハーネス接続部は、前記筒部の外周面に沿って並列配置されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハーネス接続部を少なくとも４つ設け、
隣り合う少なくとも３つのハーネス接続部を同一直線上に配置したことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のコネクタを設けたホルダ部と、
このホルダ部に支持されつつ前記燃料タンク内に配置され、前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプとを備え、
前記ホルダ部は、
前記燃料タンクの壁面に固定されるフランジユニットと、
前記フランジユニットと一体化される前記筒部とを有し、
前記フランジユニットには、前記筒部の周囲を取り囲むようにリング状に形成され、前記フランジユニットと、前記燃料タンクとの間をシールするシール部が設けられていることを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタ、およびこれを用いた燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動二輪車や四輪車の車両用の燃料供給装置として、燃料タンク内に燃料ポンプを配置し、燃料タンク内の燃料に燃料供給装置を浸漬する、所謂インタンク式を採用する場合が多い。この種の燃料供給装置の燃料ポンプは、下部に燃料を汲み上げて内燃機関（エンジン）へと圧送するポンプ部を備えている。また、このポンプ部の上部に、ポンプ部を駆動するモータ部が設けられている。
【０００３】
このように構成された燃料ポンプは、燃料タンクの壁面に固定されているフランジユニット、およびアッパーカップ（筒部）を介して燃料タンク内に固定されている。アッパーカップは、燃料ポンプを内包するように円筒状に形成されており、フランジユニットと協働して燃料ポンプを支持するようになっている。フランジユニットは、燃料タンクの壁面に固定可能に形成されている。
【０００４】
そして、燃料タンクに形成されている燃料取付孔から燃料ポンプを挿入し、燃料取付孔をフランジユニットによって閉塞するような状態で、このフランジユニットを燃料タンクの壁面に固定する。これによって、燃料タンク内に燃料ポンプを配置することができるようになっている。すなわち、フランジユニットは、燃料タンクの壁面の一部を構成しており、燃料タンクの内部と外部とを隔てている。
【０００５】
また、フランジユニットには、燃料タンクの内外に連通する電源コネクタが設けられている。この電源コネクタは、外部電源を燃料ポンプに供給するためのものであって、複数の端子を有している。そして、電源コネクタの燃料タンクよりも外側には、外部電源に接続された外部コネクタが嵌着される。一方、電源コネクタの燃料タンクよりも内側には、燃料ポンプに接続されているハーネスが接続される。
電源コネクタの複数の端子は、それぞれ同一形状に形成されており、外部コネクタに対応して例えば一列に配置されている。
【０００６】
ここで、フランジユニットには、これと燃料タンクの燃料取付孔との間をシールするためのケース部（シール部）が一体成形されている。ケース部は、アッパーカップの周囲、および電源コネクタを囲繞するように円筒状に形成されており、これによって、燃料タンクの開口部から燃料が漏出しないようになっている。
すなわち、電源コネクタの燃料タンクよりも内側は、ケース部とアッパーカップとの間に配置されることになる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−５２４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の従来技術にあっては、電源コネクタの配置スペースに制約があるので、各端子間の間隔を大きくしにくく、これら端子とハーネスとの接続作業スペースが小さくなってしまう。このため、接続作業効率が低下してしまうという課題がある。
また、電源コネクタの燃料タンクよりも内側を大型化し、各端子間の間隔を大きく設定することも考えられるが、これに伴ってケース部も拡径されてしまう。このため、燃料供給装置が大型化してしまうという課題がある。
【０００９】
そこで、この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、大型化を抑制しつつ、端子とハーネスとの接続作業効率を向上させることができるコネクタ、および燃料供給装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、燃料タンク内に配置される燃料ポンプを内包する筒状の筒部を備えたホルダ部に設けられ、前記燃料ポンプに外部電源の電力を供給するためのコネクタにおいて、前記外部電源に接続されている外部コネクタを嵌着可能なコネクタハウジングと、前記燃料ポンプに一端が接続されている複数のハーネスの他端を、それぞれ別個に挿入可能な複数のハーネス接続部と、前記コネクタハウジングから前記ハーネス接続部に至る間に延在する複数の端子とを有し、各ハーネス接続部は、前記筒部の外周面に沿って並列配置されていることを特徴とする。
【００１１】
このように構成することで、筒部の周囲に大きなスペースを確保することなく、隣接するハーネス接続部間の間隔を大きく設定することができる。このため、筒部の大型化を抑制しつつ、複数の端子と複数のハーネスとの接続作業効率を向上させることが可能になる。
【００１２】
請求項２に記載した発明は、前記ハーネス接続部を少なくとも４つ設け、隣り合う少なくとも３つのハーネス接続部を同一直線上に配置したことを特徴とする。
【００１３】
このように構成することで、複数のハーネス接続部のうち、少なくとも３つのハーネス接続部からコネクタハウジングに至る間の配索距離を同一に設定することが可能になる。このため、複数の端子のうち、同一直線上に配置されている少なくとも３つのハーネス接続部に対応する端子を同一形状とすることができる。よって、コネクタの部品点数の増加を抑制することができる。
【００１４】
請求項３に記載した発明は、請求項１または請求項２に記載のコネクタを設けたホルダ部と、このホルダ部に支持されつつ前記燃料タンク内に配置され、前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプとを備え、前記ホルダ部は、前記燃料タンクの壁面に固定されるフランジユニットと、前記フランジユニットと一体化される前記筒部とを有し、前記フランジユニットには、前記筒部の周囲を取り囲むようにリング状に形成され、前記フランジユニットと、前記燃料タンクとの間をシールするシール部が設けられていることを特徴とする燃料供給装置とした。
【００１５】
このように構成することで、筒部とシール部との間のスペースを省スペースに設定しつつ、隣接するハーネス接続部間の間隔を大きく設定することができる。このため、燃料供給装置の小型化を図りつつ、複数の端子と複数のハーネスとの接続作業効率を向上させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、筒部の周囲に大きなスペースを確保することなく、隣接するハーネス接続部間の間隔を大きく設定することができる。このため、筒部の大型化を抑制しつつ、複数の端子と複数のハーネスとの接続作業効率を向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態における燃料供給装置の側面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるホルダ部の斜視図である。
【図３】図２のＡ矢視図である。
【図４】本発明の実施形態におけるコネクタ端子の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（燃料供給装置）
次に、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、燃料供給装置１の側面図である。
同図に示すように、燃料供給装置１は、例えば自動車や自動二輪車などの燃料タンク２内に燃料に浸漬されて配置され、燃料タンク２内の燃料を汲み上げて不図示の内燃機関に圧送するものである。なお、以下において、説明を簡単にするために、燃料供給装置１の燃料タンク２よりも外側方向（図１における上側）を単に上側、燃料タンク２の内側方向（図１における下側）を単に下側などと表現する場合がある。
【００１９】
燃料供給装置１は、燃料タンク２の上壁２ａに形成されている開口部２ｂから挿入するように取り付けられている。燃料供給装置１は、燃料タンク２内に配置される燃料ポンプ３と、燃料タンク２の上壁２ａに取り付けられ燃料ポンプ３を内包するアッパーカップ５を有するホルダ部４と、アッパーカップ５に取り付けられ、燃料ポンプ３を支持するロワーカップ６と、ロワーカップ６の下側、つまり、燃料ポンプ３の吸入側に配設されたフィルタユニット７とを備えている。
【００２０】
（燃料ポンプ）
燃料ポンプ３は、燃料を汲み上げるためのポンプ部Ｐと、このポンプ部Ｐの上部に設けられ、ポンプ部Ｐを駆動するためのモータ部Ｍとを有している。
ポンプ部Ｐは不図示のインペラ等によって構成されており、下部に不図示の吸入管が軸方向に下方に向かって立設されている。この他に、ポンプ部Ｐの下部には、ポンプ部Ｐ内で発生したベーパを排出する不図示の脱気孔が形成されている。
【００２１】
ポンプ部Ｐによって汲み上げられた燃料は、モータ部Ｍ内に流入する。モータ部Ｍの上部には、ポンプ部Ｐによって汲み上げられた燃料を吐出するための吐出ポート１０が形成されている。吐出ポート１０は、ホルダ部４に設けられた後述の燃料取出し管１８に連通している。燃料ポンプ３によって汲み上げられた燃料は、燃料取出し管１８を介して内燃機関へと圧送される。
また、モータ部Ｍの上部には端子８が立設されおり、ここに複数のハーネス９の一端が接続されている。ハーネス９の他端は、ホルダ部４に一体形成されている後述のコネクタ１１に接続されている。
【００２２】
（ホルダ部）
図２は、ホルダ部４の斜視図、図３は、図２のＡ矢視図である。
図１〜図３に示すように、ホルダ部４は樹脂成形されたものであって、燃料タンク２の上壁２ａに取り付けられるフランジユニット１２と、燃料ポンプ３を内包するアッパーカップ５とを有し、両者１２，５が溶着等により一体化されている。
なお、フランジユニット１２とアッパーカップ５とを互いに溶着する構造にせず、両者１２，５を一体成形としてもよい。
【００２３】
フランジユニット１２は、有底筒状のユニット本体１３と、ユニット本体１３の周壁１３ａに設けられ、燃料タンク２の上壁２ａに形成されている開口部２ｂを閉塞する外フランジ部１４とが一体成形されたものである。
外フランジ部１４には、周方向に４箇所切り欠き部１５が形成されている。この切り欠き部１５にボルトやビスなどを挿通し、燃料タンク２の上壁２ａに設けられている雌ネジ部やビス孔などを利用してフランジユニット１２を上側から固定するようになっている。すなわち、フランジユニット１２の外フランジ部１４よりも上側は、燃料タンク２の外部に露出した状態になる。
【００２４】
また、外フランジ部１４の下面側には、燃料タンク２の開口部２ｂにインロー嵌合する円筒状のシール部１６が形成されている。シール部１６の外周面には、不図示のＯリング溝が形成されており、ここにＯリング５９が装着されている。これにより、燃料タンク２とホルダ部４との間のシール性が確保されるようになっている。
さらに、シール部１６の周囲に軸方向平面視円弧状のガイド部１７が４箇所形成されており、シール部１６、ガイド部１７、および燃料タンク２の上壁２ａとで囲まれる空間にシール部材（不図示）を配置できるようになっている。
【００２５】
ユニット本体１３の上部には、燃料取出し管１８が設けられている。この燃料取出し管１８は、燃料ポンプ３から汲み上げられた燃料を内燃機関へと圧送するためのものであって、先端が不図示の内燃機関に接続されている。
【００２６】
ユニット本体１３の底部１３ｂには、燃料ポンプ３の吐出ポート１０に対応する位置に、吐出ポート１０を内嵌可能な接続管４０が突設されている。この接続管４０の内部は、燃料取出し管１８に連通されており、吐出ポート１０から吐出された燃料が接続管４０、燃料取出し管１８を介して不図示の内燃機関に圧送されるようになっている。
また、接続管４０には、チェックバルブ１９（図１参照）が収納されている。チェックバルブ１９は、吐出ポート１０から燃料取出し管１８へと圧送される燃料の逆流を防止するためのものである。
【００２７】
さらに、ユニット本体１３の上側には、径方向中央を中心にして燃料取出し管１８とは反対側に、コネクタ２０が一体成形されている。
コネクタ２０は、不図示の外部電源の電力を燃料ポンプ３のモータ部Ｍに給電するためのものであって、コネクタハウジング２１と、アッパーカップ５の外周面に設けられている後述のハーネス接続部５１と、コネクタハウジング２１からハーネス接続部５１に至る間に延在し、ユニット本体１３にインサート成型されているコネクタ端子２２とを有している。
【００２８】
コネクタハウジング２１は、不図示の外部電源に接続されている外部コネクタ２３を嵌着可能に形成されており、外部コネクタ２３を受け入れ可能な受け入れ口２１ａを有している。外部コネクタ２３としては、例えば５つの雌端子が一列に配置されている既存の汎用コネクタ等が用いられる。
コネクタ端子２２は、外部コネクタ２３に対応するように、５つの端子２４〜２６（図４参照）により構成されている。
【００２９】
ユニット本体１３の下部周縁、つまり、外フランジ部１４の下面側であって、かつシール部１６よりも径方向内側には、燃料ポンプ３を内包するアッパーカップ５が設けられている。アッパーカップ５は、燃料ポンプ３の外周面を覆うように略円筒状に形成されている。
【００３０】
アッパーカップ５のユニット本体１３側には、開口窓５２が形成されている。この開口窓５２を介し、燃料ポンプ３に接続されている複数のハーネス９の他端が径方向外側へと引き出される。開口窓５２の内周縁には、ハーネス９が引き出される部位にフック４９が一体形成されている。このフック４９と開口窓５２の内周縁とによりハーネス９が挟持され、開口窓５２近傍でのハーネス９の振動が抑制されるようになっている。
【００３１】
アッパーカップ５の外周面とシール部１６との間には、開口窓５２を避けた位置にハーネス接続部５１が軸方向に沿って延在するように５つ設けられている。ハーネス接続部５１は、コネクタ端子２２と、燃料ポンプ３に一端が接続されている複数のハーネス９の他端とを接続するためのものであって、略円筒状に形成されている。
ハーネス接続部５１は、この上端が外フランジ部１４に接合された状態になっており、下端に開口部５１ａを有している。この開口部５１ａにハーネス９の他端がそれぞれ挿入され、各ハーネス接続部５１の内部でコネクタ端子２２とハーネス９の他端とが接続される。これにより、不図示の外部電源と燃料ポンプ３とが電気的に接続される。
【００３２】
ここで、図３に詳示するように、５つのハーネス接続部５１は、アッパーカップ５の外周面に沿って並列配置されている。このため、５つのハーネス接続部５１を同一直線上に配置した場合（図３における２点鎖線参照）と比較して、アッパーカップ５とシール部１６との間の間隔Ｋ１を小さく設定することができ、この分シール部１６を縮径化できる。また、シール部１６を縮径化しつつ、隣接するハーネス接続部５１間の間隔Ｋ２を十分確保できる。
【００３３】
さらに、５つのハーネス接続部５１は、このうち中央の３つの中心位置が同一直線Ｐ１上に位置し、最外側に位置している２つのハーネス接続部５１の中心位置が直線Ｐ１よりも径方向内側（アッパーカップ５側）に位置した状態になっている。
ここで、コネクタ端子２２は、コネクタハウジング２１からハーネス接続部５１に至る間に延在しているので、同一直線Ｐ１上に配置されたハーネス接続部５１に対応するコネクタ端子２２を同一形状とすることができる。すなわち、コネクタハウジング２１から同一直線Ｐ１上に配置された各ハーネス接続部５１，５１，５１に至る間の距離は同一となるので、この間に配索されるコネクタ端子２２を同一形状とすることが可能になる。
【００３４】
より詳しく、図４に基づいて説明する。図４は、コネクタ端子２２の斜視図である。
図２、図４に示すように、コネクタ端子２２は、３つの第１端子２４，２４，２４と、１つの第２端子２５と、１つの第３端子２６との５つの端子２４〜２６により構成されている。
５つの端子２４〜２６は、外部コネクタ２３の挿入方向に対して直交する方向に沿って、かつ外フランジ部１４の延在方向（水平方向）に沿って並列配置されている。
【００３５】
第１端子２４は、同一直線Ｐ１上に配置された３つのハーネス接続部５１に配索される端子である。第１端子２４は、コネクタハウジング２１の受け入れ口２１ａ内に、水平方向に沿って延びる入力側端末部２７と、入力側端末部２７の基端側からハーネス接続部５１内に延在する出力側端末部２８とがプレス加工等によって一体成形されている。
【００３６】
入力側端末部２７は略角柱状に形成された所謂雄端子であって、先端に先細り部２７ａが形成されており、外部コネクタ２３の雌端子をスムーズに受け入れ可能としている。
出力側端末部２８は、略平板状に形成された所謂雄端子であって、ここに、ハーネス９の他端に取り付けられている雌端子（不図示）が接続される。出力側端末部２８の先端には、先細り部２８ａが形成されており、ハーネス９の雌端子（不図示）をスムーズに挿入することができるようになっている。また、出力側端末部２８の入力側端末部２４ａ側（基端側）の両側縁には、インサート成型後の抜け止めとして機能する抜け止め部２８ｂが形成されている。
【００３７】
第２端子２５、および第３端子２６は、コネクタハウジング２１の受け入れ口２１ａ内に延びる入力側端末部３１，３４が３つの第１端子２４の入力側端末部２７の間に位置するように形成されている。第２端子２５の入力側端末部３１、および第３端子２６の入力側端末部３５も第１端子２４の入力側端末部２７と同様に、略角柱状に形成されている。また、第２端子２５の入力側端末部３１には、先端に先細り部３１ａが形成されていると共に、第３端子２６の入力側端末部３５には、先端に先細り部３５ａが形成されている。
【００３８】
さらに、第２端子２５の入力側端末部３１、および第３端子２６の入力側端末部３５の長さＬ１は、第１端子２４の入力側端末部２７の長さＬ２よりも長く設定されている。そして、第２端子２５の入力側端末部３１の基端、および第３端子２６の入力側端末部３５の基端に、これら入力側端末部３１，３５の長手方向に直交するように屈曲延出する連結部３３，３６が一体形成されている。
【００３９】
各連結部３３，３６の端部には、それぞれクランク状に形成された出力側端末部３２，３５が屈曲延出している。このように、第２端子２５、および第３端子２６を形成することにより、５つのハーネス接続部５１のうち、最外側に位置する２つのハーネス接続部５１内に第２端子２５の出力側端末部３２と第３端子２６の出力側端末部３５とを延在させることができる。
【００４０】
また、第２端子２５の出力側端末部３２には、先端に先細り部３２ａが形成されていると共に、第３端子２６の出力側端末部３５には、先端に先細り部３５ａが形成されている。
さらに、第２端子２５の出力側端末部３２には、基端側の両側縁にインサート成型後の抜け止めとして機能する抜け止め部３２ｂが形成されていると共に、第３端子２６の出力側端末部３５には、基端側の両側縁にインサート成型後の抜け止めとして機能する抜け止め部３５ｂが形成されている。
【００４１】
このような構成のもと、各入力側端末部２７，３１，３４は、外部コネクタ２３に対応するように一列に配置しつつ、隣り合う端末部同士の間隔Ｋ３が外部コネクタ２３に接続可能な大きさに設定される。
一方、各出力側端末部２８，３２，３５は、隣り合う端末部同士の間隔Ｋ４を５つのハーネス接続部５１の配置間隔Ｋ２に対応するように設定できる。
【００４２】
なお、入力側端末部２７，３１，３４は、図４における左からの順序が第１端子２４、第２端子、第１端子２４、第３端子２４、第１端子２４となっている。一方、出力側端末部２８，３２，３５は、図４における左からの順序が第２端子２５、第１端子２４、第１端子２４、第１端子２４、第３端子２４となる。
このように、入力側端末部２７，３１，３４と出力側端末部２８，３２，３５との配列順序が異なるので、各出力側端末部２８，３２，３５に刻印等を打つことが望ましい。これによって、ハーネス９の雌端子（不図示）が、所定の各出力側端末部２８，３２，３５に接続されていることを容易に確認できる。すなわち、ハーネス９の接続確認作業性を向上させることができる。
【００４３】
また、各ハーネス接続部５１の開口部５１ａには、それぞれグロメット５３が装着されている。すなわち、ハーネス９の他端は、グロメット５３を介して各ハーネス接続部５１内へと挿入される。各ハーネス接続部５１の開口部５１ａは、グロメット５３により閉塞されており、ハーネス接続部５１内への燃料や塵埃の侵入が防止されるようになっている。
【００４４】
ここで、５つのハーネス接続部５１は、アッパーカップ５の外周面に沿って並列配置されており、隣接するハーネス接続部５１間の間隔Ｋ２が十分確保されているので、この分各ハーネス接続部５１の直径を大きく設定することができる。このため、ハーネス接続部５１に装着されるグロメット５３を大型化でき、シール性を高めることができると共に、グロメット５３の装着作業性を向上させることもできる。
【００４５】
さらに、５つのハーネス接続部５１のうち、最外側に位置しているハーネス接続部５１には、各ハーネス接続部５１の配列方向外側に係合凸部５４が形成されている。この係合凸部５４は、後述のカバー５５をスナップフィット固定するためのものである。カバー５５は、アッパーカップ５の外周面側に配索された各ハーネス９の車両走行時のバタつきを抑えるためのものである。
【００４６】
カバー５５は、アッパーカップ５の外周面のうち、各ハーネス接続部５１の下方に対応する部位の大部分、および最外側に位置する２つのハーネス接続部５１，５１の外側近傍を覆うように形成されたカバー本体５６と、係合凸部５４に対応する部位に上下方向に沿って延在する係止片５７とを有し、これらカバー本体５６、および係止片５７が一体成形されている。
【００４７】
カバー５５の係止片５７は弾性変形可能に形成されており、係合凸部５４に対応する位置にこの係合凸部５４と係合可能な係合孔５８が形成されている。これにより、カバー５５の係止片５７とハーネス接続部５１の係合凸部５４とがスナップフィットし、ハーネス接続部５１にカバー５５が固定される。
【００４８】
アッパーカップ５の下部に形成されている開口部５ａには、軸方向下方に向かって延出する係止片６１が４箇所形成されている。この係止片６１は、ロワーカップ６にスナップフィットすることによって、アッパーカップ５にロワーカップ６を取り付けるためのものである。係止片６１は、この先端が径方向外側に向かって、つまり、拡径する方向に向かって弾性変形可能に形成されている。
４つの係止片６１には、それぞれ係合孔６２が形成されている。係合孔６２は、後述するロワーカップ６の係合凸部６３と係合し、アッパーカップ５にロワーカップ６を取り付けるためのものである。
【００４９】
（ロワーカップ）
図１に示すように、アッパーカップ５の下側には、ロワーカップ６が取り付けられている。ロワーカップ６は有底筒状に形成されたものであって、燃料ポンプ３の下部を保持するようになっている。ロワーカップ６の外径は、このロワーカップ６の周壁６ａに燃料ポンプ３を内嵌可能で、かつアッパーカップ５にロワーカップ６を内嵌可能に設定されている。
【００５０】
すなわち、ロワーカップ６は、アッパーカップ５の内面側に嵌まり込む形で取り付けられ、アッパーカップ５と一体となって燃料ポンプ３を保持する。ロワーカップ６の周壁６ａには、アッパーカップ５の係合孔６２に対応する位置に、この係合孔６２と係合可能な係合凸部６３が形成されている。この係合凸部６３に、アッパーカップ５の係止片６１がスナップフィットするようになっている。
【００５１】
また、ロワーカップ６の周壁６ａには、底壁６ｂ寄りにゲージ取り付け部６４が立設されている。ゲージ取り付け部６４は、不図示のセンダゲージを取り付けるためのものであって、ロワーカップ６の周壁６ａから突出するアーム部６４ａと、アーム部６４ａの先端に一体成形された取付け座面６４ｂとで構成されている。
なお、センダゲージは、燃料タンク２内の燃料の残量を検出するための検出装置である。
【００５２】
さらに、ロワーカップ６の底壁６ｂには、燃料ポンプ３の下部から突設された不図示の吸入管を挿入可能な開口部（不図示）が形成されており、この開口部を介して不図示の吸入管が下方に向かって突出している。そして、不図示の吸入管にフィルタユニット７が取り付けられる。
【００５３】
（フィルタユニット）
フィルタユニット７は、サクションフィルタ７１と、燃料ポンプ３の吸入管（不図示）とを連結するための吸入ポート７２とを有している。
サクションフィルタ７１は、濾材７１ａと、濾材７１ａの外周縁を溶着し形成された溶着部７１ｂとで構成されている。
【００５４】
濾材７１ａは、例えば、メッシュ状のナイロン布を折り曲げたものであって、袋状に形成されている。溶着部７１ｂは、袋状に形成された濾材７１ａが開いてしまうことを防止するためのものである。
吸入ポート７２は、略円筒状に形成されたものであって、ポンプ部Ｐの吸入管４３に外嵌可能に形成されている。そして、フィルタユニット７を介して汲み上げられる燃料が吸入ポート７２、および燃料ポンプ３の不図示の吸入管を介してポンプ部Ｐに流入される。
【００５５】
このような構成のもと、燃料ポンプ３のモータ部Ｍを駆動させると、燃料タンク２内の燃料がサクションフィルタ７１を介して濾過された状態で吸入ポート７２から吸入される。そして、燃料がモータ部Ｍを介して吐出ポート１０、チェックバルブ１９を通過し、燃料取出し管１８から不図示の内燃機関へと圧送される。
【００５６】
（効果）
したがって、上述の実施形態によれば、外部コネクタ２３に接続されるコネクタ端子２２と、燃料ポンプ３に接続されているハーネス９とを接続するための５つのハーネス接続部５１を、アッパーカップ５の外周面に沿って並列配置し、アッパーカップ５とシール部１６との間の間隔Ｋ１を小さく設定しつつ、隣接するハーネス接続部５１間の間隔Ｋ２を大きく設定することができる。
このため、アッパーカップ５、およびハーネス接続部５１の周囲を囲繞するように円筒状に形成されているシール部１６を拡径化することなく、各ハーネス接続部５１へのハーネス９の挿入スペースを大きく確保することができる。よって、アッパーカップ５の大型化を抑制しつつ、コネクタ端子２２とハーネス９との接続作業性を向上させることが可能になる。
【００５７】
また、５つのハーネス接続部５１は、このうち中央の３つの中心位置が同一直線Ｐ１上に位置するように配列されているので、中央の３つのハーネス接続部５１に対応する端子を共有化できる。つまり、３つの第１端子２４を使用することができる。
このため、コネクタ２０の部品点数の増加を抑制することができ、製造コストを低減することが可能になる。
【００５８】
なお、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述の実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
例えば、上述の実施形態では、ハーネス接続部５１を５つ設けた場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、コネクタ端子２２の数に応じて少なくとも４つ設けてあればよい。
【００５９】
また、上述の実施形態では、５つのハーネス接続部５１は、このうち中央の３つの中心位置が同一直線Ｐ１上に位置するように配列されている場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、少なくとも４つのハーネス接続部５１が並列配置されている場合において、少なくとも隣り合う３つのハーネス接続部５１の中心位置が同一直線上に位置するように配置されていればよい。このように構成することで、少なくとも３つの端子を共有化することが可能になり、部品点数を削減できる。
【００６０】
さらに、５つのハーネス接続部５１全ての中心位置をアッパーカップ５と同心円上となるように配置してもよい。このように構成することで、さらにシール部１６の縮径化を図ることができ、さらに燃料供給装置１の小型することが可能になる。
そして、上述の実施形態では、コネクタ端子２２を、３つの第１端子２４，２４，２４と、１つの第２端子２５と、１つの第３端子２６との５つの端子２４〜２６により構成した場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、外部コネクタ２３に接続可能で、かつ各ハーネス接続部５１内に配索可能な形状であればよい。
【００６１】
また、上述の実施形態では、燃料供給装置１は、燃料タンク２の上壁２ａに形成されている開口部２ｂから挿入され、燃料タンク２の上壁２ａに取り付けられるタイプである場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、燃料タンク２の底壁から挿入し、この底壁に取り付けられる燃料供給装置にも本実施形態のコネクタ２０を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１  燃料供給装置
２  燃料タンク
２ｂ  開口部
３  燃料ポンプ
４  ホルダ部
５  アッパーカップ（筒部）
６  ロワーカップ
７  フィルタユニット
９  ハーネス
１２  フランジユニット
１６  シール部
２０  コネクタ
２１  コネクタハウジング
２３  外部コネクタ
２４  第１端子（端子）
２５  第２端子（端子）
２６  第３端子（端子）
５１  ハーネス接続部
７１  サクションフィルタ
【図１】
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【図２】
2011157902.tif 000004
【図３】
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【図４】
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