(57)【要約】【課題】凸版印刷などの印刷装置に用いられる刷版を作業性よく簡単に洗浄することができる刷版の洗浄装置及び洗浄方法を提供すること。【解決手段】容器２の上方に刷版５を吊り下げるための吊り下げ保持部３を設け、刷版５の側部に設けられた被係止部６を吊り下げ保持部３の空間Ｔ内に挿入して吊り下げる。そして昇降手段によって刷版５を吊り下げ保持部３とともに下降させ、洗浄液Ｗに浸漬させることによって刷版５に付着したインキを溶出して除去する。その後、昇降手段により洗浄液Ｗから刷版５を取り出したならば、第２のモータＭ２を駆動して、フレーム４１をナット４３及びスライダ４４を介して水平方向に往復移動させる。このとき、ノズル４２から洗浄水を刷版５の印刷表面に向かって噴射させながらフレーム４１を往復移動させる。これにより、刷版５に残存するインキを除去する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
刷版を洗浄する洗浄液を貯留する容器と、前記容器の上方に設けられ、前記刷版の側部に設けられた被係止部を保持して前記刷版を吊り下げる吊り下げ保持部と、吊り下げ保持部を前記容器に対して昇降させる昇降手段と、前記吊り下げ保持部により吊り下げた刷版に向かって洗浄水を噴射するノズルユニットとを備えたことを特徴とする刷版の洗浄装置。
【請求項２】
前記吊り下げ保持部は、２枚の刷版の裏面を互いに対向させて保持することを特徴とする請求項１記載の刷版の洗浄装置。
【請求項３】
前記容器に、前記昇降手段により下降する刷版を水平方向に屈曲させるガイド部材を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の刷版の洗浄装置。
【請求項４】
洗浄液を貯留する容器の上方に設けられた吊り下げ保持部に刷版を吊り下げる工程と、吊り下げた前記刷版を昇降手段により前記容器に対して下降させて前記洗浄液に浸漬させる工程と、前記刷版を前記昇降手段によって上昇させて前記洗浄液から取り出す工程と、ノズルユニットにより洗浄水を噴射して前記洗浄液から取り出された前記刷版を洗浄する工程とを含むことを特徴とする刷版の洗浄方法。
【請求項５】
洗浄液を貯留する容器の上方に設けられた吊り下げ保持部に刷版を吊り下げる工程と、吊り下げた前記刷版を昇降手段により前記容器に対して下降させて前記刷版の下端部を前記容器内に設けられたガイド部材に当接させることにより、前記刷版を水平方向に屈曲させて前記洗浄液に浸漬させる工程と、浸漬した前記刷版を前記昇降手段によって上昇させて前記洗浄液から取り出す工程と、ノズルユニットにより洗浄水を噴射して前記洗浄液から取り出された前記刷版を洗浄する工程とを含むことを特徴とする刷版の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、凸版印刷などの印刷装置に用いられる刷版の洗浄装置及び洗浄方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
用紙やダンボール等の印刷物の印刷方法として、従来より刷版による印刷方法が多用されている。これは、版胴に刷版を巻回装着して、版胴を回転させてアニロックスロールにより刷版にインキを供給しながら、版胴に沿って印刷対象物を相対的に送行することにより、刷版に形成された文字等を印刷対象物に印刷するものである（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２１２１８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一日の作業終了時等においては、刷版に付着したインキを洗浄して除去する必要がある。しかしながら従来、この洗浄作業は作業者の手洗い等によって行われていたため、多大な手間と労力を要するという問題点があった。
【０００５】
そこで本発明は、作業者の労力を軽減し、刷版を作業性よく簡単に洗浄することができる刷版の洗浄装置及び洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の本発明の刷版の洗浄装置は、刷版を洗浄する洗浄液を貯留する容器と、前記容器の上方に設けられ、前記刷版の側部に設けられた被係止部を保持して前記刷版を吊り下げる吊り下げ保持部と、吊り下げ保持部を前記容器に対して昇降させる昇降手段と、前記吊り下げ保持部により吊り下げた刷版に向かって洗浄水を噴射するノズルユニットとを備えた。
【０００７】
請求項２記載の本発明の刷版の洗浄装置は、請求項１記載の発明において、前記吊り下げ保持部は、２枚の刷版の裏面を互いに対向させて保持する。
【０００８】
請求項３記載の本発明の刷版の洗浄装置は、請求項１又は２記載の発明において、前記容器に、前記昇降手段により下降する刷版を水平方向に屈曲させるガイド部材を設けた。
【０００９】
請求項４記載の本発明の刷版の洗浄方法は、洗浄液を貯留する容器の上方に設けられた吊り下げ保持部に刷版を吊り下げる工程と、吊り下げた前記刷版を昇降手段により前記容器に対して下降させて前記洗浄液に浸漬させる工程と、前記刷版を前記昇降手段によって上昇させて前記洗浄液から取り出す工程と、ノズルユニットにより洗浄水を噴射して前記洗浄液から取り出された前記刷版を洗浄する工程とを含む。
【００１０】
請求項５記載の本発明の刷版の洗浄方法は、洗浄液を貯留する容器の上方に設けられた吊り下げ保持部に刷版を吊り下げる工程と、吊り下げた前記刷版を昇降手段により前記容器に対して下降させて前記刷版の下端部を前記容器内に設けられたガイド部材に当接させることにより、前記刷版を水平方向に屈曲させて前記洗浄液に浸漬させる工程と、浸漬した前記刷版を前記昇降手段によって上昇させて前記洗浄液から取り出す工程と、ノズルユニットにより洗浄水を噴射して前記洗浄液から取り出された前記刷版を洗浄する工程とを含む。
【発明の効果】
【００１１】
上記構成の本発明によれば、吊り下げ保持部に吊り下げた刷版を昇降手段によって容器内の洗浄液に浸漬させることにより、刷版に付着したインキを溶出させて除去する。次いで、洗浄液に浸漬させた刷版を昇降手段によって上昇させて容器から取り出し、ノズルユニットを用いて刷版を洗浄水によって洗浄するので、多大な手間と労力を費やすことなく刷版を作業性よく簡単に洗浄できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態における刷版の洗浄装置の正面図
【図２】（ａ）（ｂ）本発明の実施の形態における刷版の洗浄装置に用いられる吊り下げ保持部の断面図
【図３】本発明の実施の形態における刷版の洗浄装置の側面図
【図４】（ａ）（ｂ）本発明の実施の形態における刷版の洗浄装置の吊り下げ保持部の両側端部の説明図
【図５】本発明の実施の形態における刷版の洗浄装置に用いられる刷版の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施の形態について、図１〜５を参照しながら説明する。図１において、刷版の洗浄装置１は容器２、容器２の上方に設けられた左右一対の吊り下げ保持部３、吊り下げ保持部３の昇降手段（後述）、ノズルユニット４から成っている。図１において、容器２内に貯溜された洗浄液Ｗに刷版５を浸漬させることにより、刷版５に付着したインキを溶出させて除去する。なお、インキの除去効率を高めるために、洗浄液Ｗを温水にすることが望ましい。
【００１４】
図１において、容器２にはガイド部材８（８１，８２）が設けられている。ガイド部材８（８１，８２）はその側部に屈曲して立上る立上り部８１ａ，８２ａを有しており、吊り下げ保持部３に吊り下げた刷版５が昇降手段（後述）を駆動して下降する際、刷版５の下端部がこの立上り部８１ａ，８２ａに当接するように設けられている。刷版５の下端部をこの立上り部８１ａ，８２ａに当接させることにより、刷版５は水平方向に屈曲し（矢印ａ，ｂ）、洗浄液Ｗに浸漬する。
【００１５】
上記のようなガイド部材８（８１，８２）を図１に示すように上下に複数段（本実施例では２段）に設けることにより、容器２内において多数枚（複数枚）の刷版５を略水平に積層して浸漬することができ、容器２を浅くして装置全体のコンパクト化が可能となっている。
【００１６】
図５において、刷版５はその表面に印刷すべき文様（本実施の形態では文字「Ａ」）を形成した可撓性のシートから成っており、その側部には被係止部６が設けられている。被係止部６は、刷版５を版胴に巻回装着して固定するためのものである。
【００１７】
次に、刷版５の吊り下げ保持部について説明する。図１及び図３において、容器２の上方の左右には刷版５を吊り下げるための吊り下げ保持部３が設けられている。この吊り下げ保持部３について、図２を参照して説明する。図２（ａ）において、吊り下げ保持部３は、上面部３ａと、上面部３ａの両側部からそれぞれ下方へ下垂する側面部３ｂと、上面部３ａの略中心部からそれぞれ側面部３ｂの下端部方向へ延びる屈曲部３ｃとから成っている。この上面部３ａ、側面部３ｂ、屈曲部３ｃにより囲まれた空間Ｔは、被係止部６を挿入して刷版５を吊り下げるための被係止部６を保持する空間となっている。また、側面部３ｂの先端部３ｂ１と屈曲部３ｃの先端部３ｃ１との間には、刷版５を挿入する隙間Ｌが確保されている。
【００１８】
次に、図３に示す吊り下げ保持部３の両側端部（左端部Ａ，右端部Ｂ）について、図４を用いて説明する。図４（ａ）に示すように、吊り下げ保持部３において、作業者Ｐ側とは反対側の右端部Ｂには、板状のストッパ３１が設けられている（図２も参照）。このストッパ３１は、刷版５の洗浄中に刷版５が右端部Ｂからずれ落ちるのを防止する。
【００１９】
刷版５をこの吊り下げ保持部３に吊り下げるには、図３に示すように、作業者Ｐが左端部Ａから被係止部６を空間Ｔ内に挿入する。次に、図３及び図４（ｂ）に示すように、刷版５を吊り下げ保持部３に吊り下げた状態において、吊り下げ保持部３の左端部Ａに着脱自在な蓋部材３２を装着する（鎖線で示す蓋部材３２を参照）。この蓋部材３２により、刷版５の洗浄中に刷版５が左端部Ａからずれ落ちるのを防止する。また、吊り下げ保持部３は２つの空間Ｔを有するため、２枚の刷版５を同時に吊り下げることができる。
【００２０】
次に、吊り下げ保持部３の昇降手段について説明する。図１及び図３において、容器２の上方には水平な回転軸９が設けられている。また回転軸９にはプーリ１０が装着されており、プーリ１０にはワイヤ１１が調帯されている。図３において、枠部２０上には第１のモータＭ１が装着されている。第１のモータＭ１の出力軸と回転軸９には、ベルト１３が調帯されている。したがって第１のモータＭ１を駆動することにより回転軸９はその軸心を中心に回転する。
【００２１】
ワイヤ１１の先端部は吊り下げ保持部３の上部に固着されている。したがって第１のモータＭ１を正逆駆動して回転軸９を回転させることにより、ワイヤ１１はプーリ１０に巻き取り巻き戻しされ、これにより吊り下げ保持部３はワイヤ１１を介して洗浄液Ｗが貯溜された容器２に対して昇降する（図１，図３の矢印ｃ）。すなわち、回転軸９、プーリ１０、ワイヤ１１、ベルト１３、第１のモータＭ１は、吊り下げ保持部３に吊り下げた刷版５を容器２に対して昇降させる昇降手段となっている。
【００２２】
次に、ノズルユニット４について図１及び図３を参照しながら説明する。図１及び図３において、吊り下げ保持部３に吊り下げた刷版５の印刷表面に対向する位置には、縦長形状のフレーム４１が水平方向に複数設けられている。図１において、フレーム４１の刷版５に対向する面には、複数のノズル４２が縦方向にピッチをおいて備えられており、給水管（図示せず）を介してノズル４２から洗浄水が噴射するようになっている。
【００２３】
図１において、フレーム４１の背面側にはナット４３と、スライダ４４が装着されている。ナット４３は水平な送りねじ４５に螺合しており、スライダ４４はガイドレール４６に沿って水平方向にスライド自在に嵌合している。図３に示すように、送りねじ４５は枠部２０の側部に設けられた第２のモータＭ２を駆動することによりその軸心を中心に回転する（矢印ｄ）。第２のモータＭ２を駆動し送りねじ４５が回転することにより、フレーム４１はナット４３及びスライダ４４を介して水平方向に移動する（図３の矢印ｅ）。
【００２４】
刷版５を洗浄するときは、ノズル４２から洗浄水を噴射させながら第２のモータＭ２を駆動し、フレーム４１を水平方向に往復移動させることにより、刷版５の表面全体を均一に洗浄することができる。すなわち、フレーム４１、ノズル４２は、吊り下げ保持部３に吊り下げた刷版５の印刷表面に向かって洗浄水を噴射するノズルユニット４を構成する。またナット４３、スライダ４４、送りねじ４５、ガイドレール４６、第２のモータＭ２は、ノズルユニット４を水平方向に移動させる移動手段となっている。本実施の形態においては、複数枚（４枚）の刷版５を吊り下げて洗浄することが可能であるので、各々の刷版５の印刷表面に併せてノズルユニット４が複数個（本実施の形態では４個）設けられている。
【００２５】
なお、ノズルユニットにエアー噴射手段を設け、洗浄水機能とエアー送風機能を具備させてもよい。かかる場合、洗浄水を噴射した後の刷版５の印刷表面に向かってエアーを噴射させることにより、刷版５に付着した水滴を吹き飛ばしてより短時間で乾燥させることが可能となる。
【００２６】
本実施の形態は上記のように構成されており、次に動作について図１及び図３を参照しながら説明する。まず、図３に示すように作業者Ｐは刷版５の被係止部６を吊り下げ保持部３の空間Ｔに挿入して刷版５を吊り下げ保持部３に吊り下げる。刷版５を吊り下げ保持部３に吊り下げたならば、吊り下げ保持部３の左端部Ａ（図４（ｂ）参照）に蓋部材３２を装着する。
【００２７】
次に、第１のモータＭ１を駆動することにより、回転軸９は回転してワイヤ１１はプーリ１０から巻き戻され、刷版５は吊り下げ保持部３とともに下降する（図１の矢印ｃ）。このようにして、吊り下げ保持部３に保持された刷版５は洗浄液Ｗに浸漬するが、図１に示すように、吊り下げた刷版５の下方にはガイド部材８１，８２の立上り部８１ａ，８２ａが位置しており、下降する刷版５の下端部をこの立上り部８１ａ，８２ａに当接させることにより、刷版５を垂直方向から水平方向に屈曲させて刷版５を略水平な姿勢で洗浄液Ｗに浸漬させる（図１の矢印ａ，ｂ）。洗浄液Ｗに浸漬した刷版５に付着したインキのかなりの部分が刷版５から溶出する。
【００２８】
この浸漬工程においては、容器２の両側部の上方にそれぞれ設けられた吊り下げ保持部３に吊り下げられた刷版５を同時に浸漬させることができる。即ち、容器２の両側部の上方にそれぞれ設けられた吊り下げ保持部３に複数の刷版５を吊り下げ、吊り下げた複数の刷版５を容器２の両側部の上方からそれぞれ容器２に対して下降させ、下降する複数の刷版５の下端部を容器２内に設けられたガイド部材８１，８２の立上り部８１ａ，８２ａに当接させることにより、複数の刷版５を水平方向に屈曲させて洗浄液Ｗに浸漬させることができる。これにより、複数の刷版５はそれぞれ容器２の両側部の上方から下降して洗浄液Ｗに浸漬するが、各吊り下げ保持部３によって吊り下げた刷版５の浸漬ルートはガイド部材８１，８２によって区分けされるため、刷版５同士が互いに衝突することはなく、整然と洗浄液Ｗ中に浸漬させて複数の刷版５を同時に洗浄することができる。
【００２９】
洗浄液Ｗに刷版５を所定時間浸漬させたならば、第１のモータＭ１を駆動して刷版５を上昇させ、刷版５を洗浄液Ｗから取り出す。洗浄液Ｗから刷版５を取り出したならば、第２のモータＭ２を駆動して水平方向に往復移動させる（図３の矢印ｅ）。このとき、ノズル４２から洗浄水を刷版５の印刷表面に向かって噴射させながらフレーム４１を往復移動させる。これにより、刷版５に残存するインキを除去する。また、エアー噴射手段を備えたノズル４２を用いる場合には、洗浄水による洗浄作業が終了したならば、ノズル４２からエアーを噴射させながらフレーム４１を往復移動させる。これにより、刷版５に付着した水滴をより短時間で除去して乾燥させることができる。刷版５の洗浄作業を終えたならば、作業者Ｐは蓋部材３２を吊り下げ保持部３から取り外し、刷版５を吊り下げ保持部３から抜き出して、洗浄済みの刷版５を所定の場所へ移送する。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明によれば、吊り下げ保持部に吊り下げた刷版を昇降手段によって洗浄液に浸漬させることにより刷版に付着したインキを除去し、洗浄液に浸漬させた刷版を昇降手段によって取り出した後にノズルユニットを用いて刷版の印刷表面を洗浄水によって洗浄するので、刷版を軽作業で簡単に洗浄でき、凸版印刷に関する分野において特に有用である。
【符号の説明】
【００３１】
１  刷版の洗浄装置
２  容器
３  吊り下げ保持部
４  ノズルユニット
５  刷版
６  被係止部
８（８１，８２）  ガイド部材
８１ａ，８２ａ  立上り部
９  回転軸
１０  プーリ
１１  ワイヤ
３１  ストッパ
３２  蓋部材
４１  フレーム
４２  ノズル
４３  ナット
４４  スライダ
４５  送りねじ
４６  ガイドレール
Ｗ  洗浄液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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