(57)【要約】【課題】  ブレードの版溝への引っ掛かりによる掻きむらを防止する。【解決手段】  架台１上のリニアガイド２に沿って走行する移動テーブル３上に、版固定ステージ４をアライメント機構５を介して設ける。版６の印刷パターン８をインキング時におけるブレード７との相対移動方向に２分割した各分割領域８ａ，８ｂごとに、印刷パターン８の設計データを基に主たる溝パターン方向９ａ，９ｂを予め算出しておく。移動テーブル３と共に移動する版固定ステージ４上に保持した版６の版面に、リニアガイド２と直交する水平方向に延びるブレード７を相対的に摺動させてインキングを行うときに、アライメント機構５により版固定ステージ４ごと版６を適宜回転させて、ブレード７が接している印刷パターン８の分割領域８ａ，８ｂの主たる溝パターン方向９ａ，９ｂを、ブレード７の長手方向に対し０度よりも大きな角度で配置させる。【選択図】図２
2011148190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
版の版面に対しブレードを摺動させて該版の印刷パターンにインキングするようにしてあるインキング方法において、予め、版の印刷パターンを、インキング時におけるブレードとの相対移動方向に複数の分割領域に分割すると共に、該各分割領域ごとに主たる溝パターン方向を求めておき、上記版の版面にブレードを摺動させてインキングを行うときに上記印刷パターンの各分割領域に順次接するブレードと、該ブレードが接している分割領域について求めてある主たる溝パターン方向が０度より大きな角度を取るように、上記版とブレードを相対的に回転させるようにすることを特徴とするインキング方法。
【請求項２】
ブレードと該ブレードが接している分割領域について予め求めてある主たる溝パターン方向が０度より大きな角度を取るように上記版とブレードを相対的に回転させるための手段として、版を保持する版固定ステージの下側に設けたアライメント機構による上記版固定ステージと一体の版の回転と、インキング装置に備えたブレード角度変更機構によるブレードの水平方向の回転のいずれか一方又は双方を用いるようにする請求項１記載のインキング方法。
【請求項３】
版の印刷パターンをインキング時におけるブレードとの相対移動方向に複数分割してなる各分割領域ごとの主たる溝パターン方向を、上記版の印刷パターンの設計データを基に求めるようにする請求項１又は２記載のインキング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置において平板状の版にインキングを行うために用いるインキング方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置の１つの形式として、版の印刷パターン溝（凹部）に付けたインクをブランケットロールの表面へ一旦転写（受理）し、次いで、上記ブランケットロールより印刷対象の表面へインクの再転写（印刷）を行うことで、印刷処理を行う形式のオフセット印刷装置があり、かかるオフセット印刷装置においては、版面に設けられた印刷パターン溝にインクを充填したり、版の表面の余剰インクを掻き取ったりする場合、薄いブレード（金属刃）を用いて、版面に対して該ブレードの刃先を所要圧力で押し付けるようにして密着させた状態で相対的に摺動させるようにする形式のインキング装置が広く採用されている。
【０００３】
ところで、近年、金属蒸着膜のエッチング等による微細加工に代えて、導電性ペーストを印刷インクとして用いた印刷技術、たとえば、凹版オフセット印刷技術を用いて基板上に液晶ディスプレイ等の電子回路を印刷して形成する手法が提案されてきている。
【０００４】
この種の液晶ディスプレイ等の電子回路を基板に形成する場合は、電極となる線幅として、たとえば、１０μｍ程度と微細なものが要求されることがある。
【０００５】
そのため、上記基板上に電子回路を印刷により形成する場合は、紙等に文字や画像を印刷する通常のオフセット印刷に比して高い印刷精度が要求されることから、インキング装置においても、版面に設けられた印刷パターンの版溝へのインクの充填と、版の表面の余剰インクの掻き取りとを、高い精度で行うことが必要とされる。
【０００６】
ところで、平板状の版を用いる形式の印刷装置のインキング装置においては、版面に形成されている印刷パターンの版溝の伸びる方向と、ブレードの長手方向が一致していると、版の表面に対してブレードを押し付けながら摺動させるときに、該ブレードの先端部が版溝に多少入りこんで引っ掛かりを生じる虞があり、このような引っ掛かりが生じた場合は、掻きむらが生じてしまい、上記のような電子回路を精密な印刷パターンの印刷により形成する場合は、配線不良につながる虞が生じてしまう。
【０００７】
なお、オフセット印刷用の矩形パッドパターンが多数行、多数列にわたって整列形成されてなる凹版のインキセル部において、該パターン部のパターン溝底辺方向と、ドクターブレードのなす角度を０度より大きくセットしてドクタリングするようにする手法が従来提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−３２０８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、特許文献１に記載されたものでは、矩形パッドパターンが、ドクタリング進行方向と、該ドクタリング進行方向に対して直角な方向へ整列形成された凹版のみを対象として、該凹版における上記矩形パッドパターン部のパターン溝底辺方向に対する角度が０度より大きくなるように上記ブレードの角度を固定的に決めてセットした状態で、ドクタリングを行うようにする考えが示されているに過ぎないため、版面に設けた印刷パターンとして、版溝の伸びる方向が面内で変化するような印刷パターンを有する版については対応することができず、したがって、該版の版面の印刷パターンの全体に良好なインキングを行うことができなくなる虞が懸念されるという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、版面に設けた印刷パターンとして、版溝の伸びる方向が面内で変化するような印刷パターンを有する版に対しても、その印刷パターンの全体に亘り良好なインキングを行うことができて、精密な印刷パターンの印刷を実施するのに有利なものとすることができるインキング方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するために、請求項１に対応して、版の版面に対しブレードを摺動させて該版の印刷パターンにインキングするようにしてあるインキング方法において、予め、版の印刷パターンを、インキング時におけるブレードとの相対移動方向に複数の分割領域に分割すると共に、該各分割領域ごとに主たる溝パターン方向を求めておき、上記版の版面にブレードを摺動させてインキングを行うときに上記印刷パターンの各分割領域に順次接するブレードと、該ブレードが接している分割領域について求めてある主たる溝パターン方向が０度より大きな角度を取るように、上記版とブレードを相対的に回転させるようにする。
【００１２】
又、上記構成において、ブレードと該ブレードが接している分割領域について予め求めてある主たる溝パターン方向が０度より大きな角度を取るように上記版とブレードを相対的に回転させるための手段として、版を保持する版固定ステージの下側に設けたアライメント機構による上記版固定ステージと一体の版の回転と、インキング装置に備えたブレード角度変更機構によるブレードの水平方向の回転のいずれか一方又は双方を用いるようにする。
【００１３】
更に、上記各構成において、版の印刷パターンをインキング時におけるブレードとの相対移動方向に複数分割してなる各分割領域ごとの主たる溝パターン方向を、上記版の印刷パターンの設計データを基に求めるようにする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のインキング方法によれば、以下のような優れた効果を発揮する。  
（１）版の版面に対しブレードを摺動させて該版の印刷パターンにインキングするようにしてあるインキング方法において、予め、版の印刷パターンを、インキング時におけるブレードとの相対移動方向に複数の分割領域に分割すると共に、該各分割領域ごとに主たる溝パターン方向を求めておき、上記版の版面にブレードを摺動させてインキングを行うときに上記印刷パターンの各分割領域に順次接するブレードと、該ブレードが接している分割領域について求めてある主たる溝パターン方向が０度より大きな角度を取るように、上記版とブレードを相対的に回転させるようにしてあるので、印刷処理に用いる版の版面に設けてある印刷パターンに対しインキングを行うことができると共に、上記版の印刷パターンをインキング時におけるブレードとの相対移動方向に複数分割してなる各分割領域ごとに主たる溝パターン方向が異なっていても、上記ブレードが上記印刷パターンの各分割領域にそれぞれ接するときには、ブレードの長手方向と、該各分割領域ごとの主たる溝パターン方向を、０度よりも大きな角度で配置させることが確実にできる。このため、上記印刷パターンのすべての分割領域で、ブレードの長手方向が版溝の延びる方向に一致した状態でブレードが版溝に対して当たる状態を極限まで低減できて、ブレードの先端部が版溝に対して引っ掛かりを生じる虞を回避できるようになることから、掻きむらが生じる虞を防止できる。  
（２）したがって、電子回路のような精密な印刷パターンの印刷を、高精度で行うことができるようになることから、電子回路を印刷により形成する場合に本発明のインキング方法を採用することで、印刷により形成された電子回路に配線不良が生じる虞を未然に防止することが可能になる。  
（３）ブレードと該ブレードが接している分割領域について予め求めてある主たる溝パターン方向が０度より大きな角度を取るように上記版とブレードを相対的に回転させるための手段として、版を保持する版固定ステージの下側に設けたアライメント機構による上記版固定ステージと一体の版の回転と、インキング装置に備えたブレード角度変更機構によるブレードの水平方向の回転のいずれか一方又は双方を用いるようにすることにより、上記（１）（２）の効果を得るための方法を容易に実現することができる。  
（４）版の印刷パターンをインキング時におけるブレードとの相対移動方向に複数分割してなる各分割領域ごとの主たる溝パターン方向を、上記版の印刷パターンの設計データを基に求めるようにすることにより、版の印刷パターンの各分割領域ごとの版溝について、版溝の伸びる方向、溝本数、溝幅等のデータを容易に且つ正確に把握できて、上記印刷パターンの各分割領域ごとの主たる溝パターン方向の算出を、より容易に且つより正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のインキング方法の実施の一形態を示すもので、版の印刷パターンを複数の分割領域に分割して、各分割領域ごとの主たる溝パターン方位を求めた状態を示す概略平面図である。
【図２】本発明のインキング方法にて、版の版面にブレードを相対的に摺動させてインキングを行う状態を示すもので、（イ）はブレードが印刷パターンの第１の分割領域に接している状態を示す概略平面図、（ロ）はブレードが印刷パターンの第２の分割領域に接している状態を示す概略平面図である。
【図３】本発明のインキング方法の実施に用いる装置構成を示す概略側面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態における版の版面にブレードを相対的に摺動させてインキングを行う状態を示すもので、（イ）はブレードが印刷パターンの第１の分割領域に接している状態を示す概略平面図、（ロ）はブレードが印刷パターンの第２の分割領域に接している状態を示す概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
【００１７】
図１乃至図３は本発明のインキング方法の実施の一形態として、たとえば、図２（イ）（ロ）及び図３に示すように、印刷装置の水平なベース（架台）１上にて一方向のリニアガイド２に沿って走行（往復動）可能な移動テーブル３の上部に、吸着ステージ等の版固定ステージ４を、少なくとも該版固定ステージ４を水平面内で角度変更（旋回）可能なアライメント機構５を介在させて設けて、該版固定ステージ４の上側に平板状の版６を保持できるようにし、更に、上記移動テーブル３のリニアガイド２に沿う走行に伴って版６が移動するときに、上記移動テーブル３のアライメント機構５付きの版固定ステージ４上に保持された版６の版面（上面）に対して上記リニアガイド２の長手方向と直交する水平方向に延びるブレード７を上方より接触させることで、上記移動テーブル３の移動に伴ってリニアガイド２の長手方向に移動する版６の版面に対し上記ブレード７を相対的に摺動させてインキングを行うようにしてある形式のインキング装置に適用する例を示すもので、以下のようにしてある。
【００１８】
すなわち、先ず、図１に示すように、印刷処理に用いる版６について、その版面に設けてある印刷パターン８（図示する便宜上、版溝の具体的な記載は省略してある）を、インキング時における版６のブレード７に対する相対的な移動方向となる上記移動テーブル３のインキング時移動方向（図中に矢印ｘで示す方向）に複数に分割した分割領域、たとえば、２分割した分割領域８ａ，８ｂを設定し、更に、該印刷パターン８の各分割領域８ａ，８ｂ内にそれぞれ設けられている版溝について、溝角度（版溝の伸びる方向）、溝本数、溝幅等のデータを基にして、上記各分割領域８ａ，８ｂごとに、図１に矢印９ａ，９ｂでそれぞれ示す如き版６の主たる溝パターン方向（版溝の角度が最も多く一致する方向）を算出する。
【００１９】
なお、上記印刷パターン８の各分割領域８ａ，８ｂごとの版６の主たる溝パターン方向９ａ，９ｂの算出に用いるための版溝の溝角度（版溝の伸びる方向）、溝本数、溝幅等のデータは、該各データを容易に且つ正確に把握できるという観点からすると、版６の印刷パターンの設計データを用いるようにすることが望ましい。
【００２０】
次に、上記版６を、移動テーブル３の版固定ステージ４上に載置して保持させた状態で、該版６上に、上記インキング装置に装備してある図示しないインクディスペンサによりインクを塗布（ディスペンス）する。
【００２１】
次いで、上記インキング装置にて、上記移動テーブル３のリニアガイド２に沿う走行に伴って該移動テーブル３のアライメント機構５付きの版固定ステージ４上に保持された版６を所定の移動方向へ移動させた状態で、該版６の版面に対して上記リニアガイド２の長手方向と直交する水平方向に延びるブレード７を上方より接触させて摺動させるときに、図２（イ）に示すように、上記版６の印刷パターン８の各分割領域８ａ，８ｂのうち、上記移動テーブル３のインキング時移動方向（図中に矢印ｘで示す方向）の前方に位置する第１の分割領域８ａに上記ブレード７が接するときには、上記したように該第１の分割領域８ａについて算出されている主たる溝パターン方向９ａが、上記ブレード７の長手方向と、０度よりも大きな角度で配置されるように、上記移動テーブル３上に設けてあるアライメント機構５により、版固定ステージ４ごと上記版６を回転させるようにする。これにより、上記版６の印刷パターン８における第１の分割領域８ａに対しては、上記ブレード７が、該ブレード７の長手方向を上記第１の分割領域８ａの主たる溝パターン方向９ａからずれた角度姿勢で摺動するようになるため、上記印刷パターン８の第１の分割領域８ａに対するインキングが行われると共に、この際、上記ブレード７の先端部が該第１の分割領域８ａ内に設けられている版溝に対して引っ掛かりを生じる虞が回避されるようになる。
【００２２】
その後、図２（ロ）に示すように、上記移動テーブル３のリニアガイド２に沿う走行に伴って上記版６の印刷パターン８における上記第１の分割領域８ａの後方に隣接する第２の分割領域８ｂに上記ブレード７が接するようになるときには、上記第１の分割領域８ａの場合と同様に、該第２の分割領域８ｂについて算出されている主たる溝パターン方向９ｂが、上記ブレード７の長手方向と、０度よりも大きな角度で配置されるように、上記移動テーブル３上に設けてあるアライメント機構５により、版固定ステージ４ごと上記版６を回転させるようにする。これにより、上記版６の印刷パターン８における第２の分割領域８ｂに対しては、上記ブレード７が、該ブレード７の長手方向を上記第２の分割領域８ｂの主たる溝パターン方向９ｂからずれた角度姿勢で摺動するようになるため、上記印刷パターン８の第２の分割領域８ｂに対するインキングが行われると共に、この際、該ブレード７の先端部が該第２の分割領域８ｂ内に設けてある版溝に対して引っ掛かりを生じる虞が回避されるようになる。
【００２３】
このように、本発明のインキング方法によれば、印刷処理に用いる版６の版面に対してブレード７を摺動させて該版６の印刷パターン８へのインキングを行うことができる。
【００２４】
更に、上記版６が、インキング時におけるブレード７との相対的な移動方向に印刷パターン８を複数分割してなる各分割領域８ａ，８ｂごとに主たる溝パターン方向９ａ，９ｂが異なっていても、上記版面に摺動させるようにしてあるブレード７が、該印刷パターン８の各分割領域８ａ，８ｂにそれぞれ接するときには、移動テーブル３上のアライメント機構５により版固定ステージ４ごと上記版６を回転させて、各分割領域８ａ，８ｂごとについて算出されている主たる溝パターン方向９ａ，９ｂを、上記ブレード７の長手方向に対して０度よりも大きな角度で配置させることが確実にできる。このため、上記印刷パターン８のすべての分割領域８ａ，８ｂで、ブレード７の長手方向が版溝の延びる方向に一致した状態でブレード７が版溝に対して当たる状態を極限まで低減できて、ブレード７の先端部が版溝に対して引っ掛かりを生じる虞を回避できるようになることから、掻きむらが生じる虞を防止できる。
【００２５】
したがって、電子回路のような精密な印刷パターンの印刷を、高精度で行うことができ、よって、本発明のインキング方法を、電子回路を印刷により形成する場合に採用することで、印刷により形成された電子回路に配線不良が生じる虞を未然に防止することが可能になる。
【００２６】
上記においては、インキング時に版６とブレード７の相対的な角度を変えるための手段として、移動テーブル３上にて版固定ステージ４ごと版６を回転させるアライメント機構５を用いる場合について示したが、インキング装置に、ブレード７を水平方向に回転させて角度変更するための図示しないブレード角度変更機構を備えて、図４（イ）に示すように、移動テーブル３のリニアガイド２に沿う移動に伴って移動する版６の版面に対して上記ブレード７を摺動させてインキングを行う際、移動テーブル３上における版６の回転を行うことなく、ブレード７が上記版６の印刷パターン８の第１の分割領域８ａに接するときには、上記図示しないブレード角度変更機構により、ブレード７を水平方向に回転させて、該ブレード７の長手方向を上記第１の分割領域８ａについて算出されている主たる溝パターン方向９ａに対して０度よりも大きな角度で配置させるようにし、その後、図４（ロ）に示すように、上記ブレード７が上記版６の印刷パターン８の第２の分割領域８ｂに接するときには、上記図示しないブレード角度変更機構により、ブレード７を回転させて、該ブレード７の長手方向を上記第２の分割領域８ｂについて算出されている主たる溝パターン方向９ｂに対して０度よりも大きな角度で配置させるようにしてもよい。なお、その他、図１乃至図３に示したものと同一のものには同一符号が付してある。又、この場合は、移動テーブル３と版６を保持する版固定ステージ４との間のアライメント機構５は省略してもよい。
【００２７】
更には、図示してないが、インキング時にブレード７の長手方向が版６の印刷パターン８の各分割領域８ａ，８ｂごとについて算出されている主たる溝パターン方向９ａ，９ｂに対して０度よりも大きな角度の配置となるように版６とブレード７の相対的な角度を変更させるための手段として、移動テーブル３上のアライメント機構５による版固定ステージ４ごとの版６の回転と、上記図示しないブレード角度変更機構によるブレード７の角度変更とを併用するようにしてもよい。
【００２８】
上記いずれの場合であっても、図１乃至図３の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００２９】
なお、本発明は上記実施の形態のみに限定されるものではなく、版６の印刷パターン８を、インキング時における版６のブレード７に対する相対移動方向に３分割以上に分割して、各分割領域ごとについて主たる溝パターン方向をそれぞれ算出すると共に、該各分割領域にブレード７が接するときに、それぞれの分割領域について算出されている主たる溝パターン方向とブレードの長手方向が０度よりも大きな角度で配置されるように、移動テーブル３上に保持された版６とブレード７の一方又は双方を回転させる操作を行うようにしてもよい。
【００３０】
移動テーブル３上にて版固定ステージ４との間に介在させて設けたアライメント機構５は、版６の回転に加えて、版６のリニアガイドの長手方向とそれに直交する２軸方向への位置調整を行うことができる機能を備えるようにして、印刷に供する版６について印刷処理前に初期アライメントを取るためのアライメント機構としても用いるようにしてもよい。
【００３１】
本発明のインキング方法は、平板状の版６の版面に対してブレード７を摺動させてインキングを行うようにしてあるインキング装置であれば、いかなる形式のオフセット印刷装置のインキング装置に適用してもよく、更には、オフセット印刷装置以外のいかなる形式の印刷装置のインキング装置に適用してもよい。
【００３２】
その他本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００３３】
４  版固定ステージ
５  アライメント機構
６  版
７  ブレード
８  印刷パターン
８ａ，８ｂ  分割領域
９ａ，９ｂ  主たる溝パターン方向
【図１】
2011148190.tif 000003
【図２】
2011148190.tif 000004
【図３】
2011148190.tif 000005
【図４】
2011148190.tif 000006