(57)【要約】【課題】ステープルを略直角に折り曲げることができ、フォーミングプレートを円滑確実にリターンさせる。【解決手段】フォーミングプレート８にリターン用の圧縮バネ１５を収納する中央開口部１３を形成し、フォーミングプレート８の下部には成形溝２１を形成し、ステープラ本体１に回動自在に設けた操作レバー２により圧縮バネ１５の上端部を受けるバネ受けコマ１４の上部を押圧してフォーミングプレート８を下方に押し出し、アンビル１１上に載置されたステープルの両側をフォーミングプレート８の成形溝２１内で折り曲げて成形する医療用ステープラにおいて、フォーミングプレート８の中央部に形成された中央開口部１３の上縁部を１７ａ、１７ｂの左右に分割するとともに、中央開口部１３と成形溝２１との間に設けられて両側の脚片２０を連結する下縁部２２に脆弱部２４を形成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステープラ本体に設けた医療用ステープルの打ち出し部上に、上記医療用ステープルの中央部を載置するアンビルを形成し、アンビルの上部にはフォーミングプレートを上下動可能に配置し、このフォーミングプレートの中央部にはリターン用の圧縮バネを収納する中央開口部を形成し、下部両側に突出する脚片と脚片の間に成形溝を形成し、上記ステープラ本体に回動自在に設けた操作レバーにより上記圧縮バネの上端部を受けるバネ受けコマの上部を押圧してバネ受けコマとともに上記フォーミングプレートを下方に押し出し、上記アンビル上に載置されたステープルの両側を上記成形溝内で折り曲げて成形する医療用ステープラにおいて、
上記フォーミングプレートの中央部に形成された中央開口部の上縁部を左右に分割するとともに、上記開口部と成形溝との間に設けられて上記脚片の上部を連結する下縁部に脆弱部を形成した
ことを特徴とする医療用ステープラ。
【請求項２】
上記脆弱部は、上記下縁部に設けられた切欠き部によって形成されたことを特徴とする、請求項１に記載の医療用ステープラ。
【請求項３】
上記フォーミングプレートの脆弱部の上方に上記フォーミングプレートの上縁部を左右に分割することによって形成された切れ込みを形成し、上記バネ受けコマには、上記切れ込み内に割り込み可能な係合部を形成したことを特徴とする、請求項１又は２に記載の医療用ステープラ。
【請求項４】
上記切れ込みを上方が広く下方が狭いくさび形とし、上記バネ受けコマには、上記くさび形切れ込みに係合する係合部を形成したことを特徴とする、請求項３に記載の医療用ステープラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステープルの脚部を安定的に略直角に折り曲げする医療用ステープラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、外科手術等において傷口を縫合する手段として縫合糸のほかに医療用ステープルが使用されている。この医療用ステープルは、クラウン部とその両側端から弯曲部を介して略直角に折り曲った針先部とから構成されている。医療用ステープラは、複数の医療用ステープルを収納したヘッド部と先頭のステープルのクラウン部の両側を押し込んで内側に折り曲げるフォーミングプレートとを備えたステープラ本体に、操作レバーを回動可能に設けたもので、操作レバーを強く握り込んで回動させることにより、フォーミングプレートの下端で先頭のステープルのクラウン部の両側を押し込んでヘッド部の打ち出し部から突出させるとともに先頭ステープルを内側に折り曲げながら両側針先部を皮膚内に刺し込んで傷口を寄せて縫合するように構成されている。
【０００３】
ステープルの折り曲げは特許文献１に示されるように、フォーミングプレートの先端（下端）側に形成された成形溝と打ち出し部の中央に設けられたアンビルとによって行われている。成形溝は主に溝底部とその両側の溝壁部とから構成され、溝底部に対して溝壁部は直角に形成されている。また、アンビルは水平に、つまり打ち込み方向と直交するように設けられている。先頭のステープルはアンビル上に送られが、このとき、ステープルのクラウン部の両側はアンビルからはみ出ている。上記操作レバーによりフォーミングプレートを打ち出し方向に押し出すことによりステープルのはみ出し部を成形溝の両側部分で押し込むことにより、クラウン部の両側部分(脚片)は成形溝の内側に略直角に折り曲げられ、同時に傷口を縫合する。傷口縫合後は、フォーミングプレートを初期位置にリターンさせつつ、ステープルをアンビルから外すようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３０５４２０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来のフォーミングプレート形状では、ステープルの両側部をしっかり曲げるために、フォーミングプレートの剛性を高め、アンビルとのクリアランスを狭くしてステープルを折り曲げる必要がある。
【０００６】
しかしながら、フォーミングプレートとアンビルの両端との間のクリアランスが小さいと、フォーミングプレートを作動させてアンビル上のステープルの両側部を折り曲げる際、ステープルやフォーミングプレートに大きな負荷がかかる。しかも、フォーミングプレートをリターンさせるときには、折り曲げられたステープルのスプリングバックがあるため、ステープルとフォーミングプレートとの間に大きな摺動抵抗が発生し、スムーズなリターンができなかった。
【０００７】
本発明は上記問題点を解消し、フォーミングプレートを円滑確実にリターンさせることができる医療用ステープラを提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、ステープラ本体に設けた医療用ステープルの打ち出し部上に、上記医療用ステープルの中央部を載置するアンビルを形成し、アンビルの上部にはフォーミングプレートを上下動可能に配置し、このフォーミングプレートの中央部にはリターン用の圧縮バネを収納する中央開口部を形成し、下部両側に突出する脚片と脚片の間に成形溝を形成し、上記ステープラ本体に回動自在に設けた操作レバーにより上記圧縮バネの上端部を受けるバネ受けコマの上部を押圧してバネ受けコマとともに上記フォーミングプレートを下方に押し出し、上記アンビル上に載置されたステープルの両側を上記成形溝内で折り曲げて成形する医療用ステープラにおいて、上記フォーミングプレートの中央部に形成された中央開口部の上縁部を左右に分割するとともに、上記開口部と成形溝との間に設けられて上記脚片の上部を連結する下縁部に脆弱部を形成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１において、上記脆弱部は、上記下縁部に設けられた切欠き部によって形成されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２において、上記フォーミングプレートの脆弱部の上方に上記フォーミングプレートの上縁部を左右に分割することによって形成された切れ込みを形成し、上記バネ受けコマには、上記切れ込み内に割り込み可能な係合部を形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項３において、上記切れ込みを上方が広く下方が狭いくさび形とし、上記バネ受けコマには、上記くさび形切れ込みに係合する係合部を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明によれば、フォーミングプレートの中央部に形成された中央開口部の上縁部を左右に分割するとともに、上記開口部と成形溝との間に設けられて両側の脚片の上部を連結する下縁部に脆弱部を形成したから、フォーミングプレートは脆弱部を中心にして両脚片が互いに狭くなったり広くなったりするように撓み変形可能となる。したがって、フォーミングプレートを下方に駆動すると、フォーミングプレートの両脚片の先端が、アンビル上に載置された先頭ステープルの両側部分を下方に押し込んで成形溝の内側に折り曲げられ、ステープルの針先部は中心に近づくように曲がっていく。そして、フォーミングプレートの成形溝に設けられた押圧片によってステープルがアンビル上面に接触して停止する。これに対し、フォーミングプレートには荷重が下方に向けて加えられ続けるから、脆弱部を中心に両脚片が互いに近づくように撓み変形させる力が働く。このため、ステープルの脚片をさらに内側に押圧してステープルをより直角に近く折り曲げることができる。
【００１３】
その後、フォーミングプレートが初期位置に戻るときは、その固有弾性によって下縁部の脆弱部を中心に脚片は外側に広がるように回動変形するから、ステープルとの摩擦力は急速に低減する。したがって、フォーミングプレートは円滑かつ確実にリターン作動する。
【００１４】
請求項２に係る発明によれば、脆弱部は、上記下縁部に設けられた切欠き部によって形成されているから、脆弱部を簡単に形成することができる。
【００１５】
請求項３に係る発明によれば、フォーミングプレートの脆弱部の上方に上記フォーミングプレートの上縁部を左右に分割することによって形成された切れ込みを形成し、上記バネ受けコマには、上記切れ込み内に割り込み可能な係合部を形成したから、操作レバーによりバネ受けコマの上部を押圧するときに、係合部が切れ込み内に割り込むことによってフォーミングプレートの上縁部は左右に押し広げられ、しかも下縁部には脆弱部が設けられているので、フォーミングプレートは脆弱部を中心に上部は拡開され、下部は縮小するような回転モーメントが発生するから、脚片はフォーミングプレートの幅方向の内側に撓み変形する。このため、ステープルの脚片をさらに内側に押圧してステープルをより直角に近く折り曲げることができる。
【００１６】
その後、フォーミングプレートが初期位置に戻るときは、フォーミングプレートの上縁部のくさび形切れ込みを押し広げる力は失われるから、フォーミングプレートはその固有弾性によって元通りの状態になろうとするから、下縁部の脆弱部を中心に脚片は外側に回動する。しかも、初期状態を超えて回動することも可能であるから、ステープルとの摩擦力は急速に低減する。したがって、フォーミングプレートは円滑かつ確実にリターン作動する。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、切れ込みを上方が広く下方が狭いくさび形とし、上記バネ受けコマには、上記くさび形切れ込みに係合する係合部を形成したから、操作レバーに加える力は小さくても、くさび効果によりその力は増大し、フォーミングプレートを確実に変形させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）は本発明に係る医療用ステープラの一実施形態の非使用時の側面図、（ｂ）はステープルの折り曲げ終了後の一部を省略して断面で示した側面図
【図２】上記医療用ステープラの要部の拡大図
【図３】フォーミングプレートの正面図
【図４】初期位置におけるフォーミングプレートと医療用ステープルとの位置関係を示す正面図
【図５】フォーミングプレートによるステープルの折り曲げ初期の正面図
【図６】フォーミングプレートによるステープルの折り曲げ終了時の正面図
【図７】フォーミングプレートの折り曲げ終了後のリターン時の正面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１（ａ）は本発明に係る医療用ステープラの一実施形態の非使用時の側面図、（ｂ）はステープルの折り曲げ終了後の一部を省略して断面で示した側面図、図２はその要部の拡大図である。
【００２０】
上図において符号１はステープラ本体、２は操作レバーを示す。ステープラ本体１及び操作レバー２はいずれも合成樹脂から構成されている。ステープラ本体１は縦断面が略倒立Ｕ字形に形成され、その前部内側には医療用ステープルを打ち出すヘッド部３が固定されている。
【００２１】
操作レバー２には支軸４が設けられ、この支軸４がステープラ本体１に設けられている不図示の軸支穴に支持されることで、支軸４を中心に上方向（閉じ方向）と下方向（開き方向）に回動可能にステープラ本体１に取り付けられている。また、操作レバー２の先端２ａ側の部分はステープラ本体１の内側のスペース（収納部）内に収納配置されている。
【００２２】
また、操作レバー２が閉じ方向に回動するとき、その先端２ａは後述のフォーミングプレート８をヘッド部３の先端に設けられた医療用ステープルの打ち出し部５に向けて押圧するように構成されている。
【００２３】
次に、ステープラ本体１のヘッド部３にはフェースプレート６とマガジン部７とが設けられ、フェースプレート６の裏側にはガイドブロック９が配置されている。ガイドブロック９の両側にはフォーミングプレート８の摺動案内溝が形成され、下部には打ち出し部５が設けられている。打ち出し部５には、ステープルの中央部分を下から支持するアンビル１１が配置されている。また、ヘッド部３の底面に沿ってマガジン部７が形成され、マガジン部７には数本から数十本の医療用のステープル１２が装填され、図示しない送り手段によって先頭のものから順に打ち出し部５のアンビル１１上に供給されるように構成されている。
【００２４】
フォーミングプレート８はステープル１２の両側を折り曲げるもので、打ち出し部５の上部に設けられ、ガイドブロック９の摺動案内溝にガイドされて上下方向に摺動可能に設けられている。
【００２５】
図３及び図４に示されるように、フォーミングプレート８の中央部には中央開口部１３が形成されている。また、フォーミングプレート８の下部には、両側から下方に突出する脚片２０と脚片２０の間の成形溝２１とが設けられている。成形溝２１の上辺の中央部には押圧片２３が下方に突出形成されている。
【００２６】
ところで、フォーミングプレート８は、中央部に形成された中央開口部１３の上縁部において左右に分割されている。この分割された上縁部１７ａ、１７ｂの間には切れ込み１８が形成されている。この切れ込み１８は上方が広く下方が狭いくさび形に形成されている。また、中央開口部１３と成形溝２１との間に設けられて両側の脚片２０の上部を連結する下縁部２２に脆弱部２４が形成されている。この脆弱部２４は、具体的には、下縁部２２に設けられたＣ字形の切欠き部２５によって形成されている。この切欠き部２５によって、下縁部２２の中央部は脆弱となり、脆弱部２４が形成される。
【００２７】
次に、中央開口部１３の内側上部にはバネ受けコマ１４が設けられている。バネ受けコマ１４はバネ受け部１４ａの上部に係合部１６を形成したもので、操作レバー２の先端２ａはバネ受けコマ１４の係合部１６の上面に当接するように配置されている。また、係合部１６はくさび形に形成され、フォーミングプレート８のくさび形切れ込み１８の内側に割り込むように配置されている。
【００２８】
フォーミングプレート８の中央開口部１３の内側中央部にはリターン用の圧縮バネ１５が収納配置されている。圧縮バネの上端部はバネ受けコマ１４のバネ受け部１４ａの下面に係合し、下端部１５ａはガイドブロック９に支持されている（図２参照）。このため、フォーミングプレート８は圧縮バネ１５により常時上方の初期位置にあるように付勢されている。さらに、操作レバー２も圧縮バネ１５により開き方向に付勢されている。
【００２９】
なお、アンビル１１の両端と成形溝２１との間にはステープルの幅とほぼ同じ間隔ｗ(図４参照)が形成されている。
【００３０】
次に、上記構成の医療用ステープラの作動態様について説明する。傷口を縫合するときは、ヘッド部３の先端を傷口両側の皮膚３０の上に押し当て、操作レバー２を握り込むことにより、操作レバー２は支軸４を中心に回動し、操作レバー２の先端２ａはフォーミングプレート８の上端のバネ受けコマ１４を下方に押圧する。これにより、フォーミングプレート８は圧縮バネ１５のバネ力に抗して図４の状態から図５のように下方に駆動される。フォーミングプレート８の両脚片２０の先端が、アンビル１１上に載置された先頭ステープル１２の両側部分を下方に押し込むからステープル１２の両側部１２ｂは成形溝２１の内側に折り曲げられ、ステープル１２の針先部１２ｃはアンビル１１の両端からその中心に近づくように曲がっていく。ステープルの中央部１２ａは山形に湾曲するので、図６に示されるように、押圧片２３がステープルの中央部１２ａを下方に押圧する。これにより、ステープル１２がアンビル１１上面に接触し、真直状になると、押圧片２３の下端の下降は停止する。
【００３１】
ところで、アンビル１１の両端と成形溝２１との間にはステープル１２の幅とほぼ同じ間隔ｗが形成されている。また、フォーミングプレート８の成形溝２１の上部と切欠部２５との間で脆弱部２４が形成されているために強度が低下している。加えて、フォーミングプレート８の押圧片２３によってステープル１２がアンビル１１上面に接触して停止する。これに対し、フォーミングプレート８には、図６に矢印Ａで示すように、荷重が下方に向けて加えられ続けるから、脆弱部２４を中心に両脚片２０が互いに近づくように撓み変形させる力が働く。しかも、バネ受けコマ１４の係合部１６はフォーミングプレート８のくさび形切れ込み１８の内側に割り込んで下方に進む。フォーミングプレート８の上縁部１７ａ、１７ｂは左右に押し広げられ、しかも下縁部には脆弱部２４が設けられているので、図６の矢印のように、フォーミングプレート８は脆弱部２４を中心に上部は拡開され、下部は縮小するような回転モーメントが発生するから、脚片２０はフォーミングプレート８の幅方向の内側に撓み変形する。このため、ステープルの脚片２０をさらに内側に押圧してより直角に近く折り曲げることができる。
【００３２】
そして、操作レバー２を移動端まで移動させていく中でステープル１２の足先１２ｃは皮膚内に刺し込まれ、互いに近づき、傷口を引き寄せて縫合する。
【００３３】
その後、操作レバー２に対する操作力を解除すると、フォーミングプレート８は圧縮バネ１５のバネ力によって上方に移動する力を受ける。アンビル１１の両端と成形溝２１との間にはステープル１２の幅とほぼ同じ間隔が形成されているから、通常であれば、ステープル１２の折り曲げ部と成形溝２１の溝壁部との間に強い摩擦力が発生することになるが、しかし、フォーミングプレート８が上昇して押圧片２３がステープルから離れると、図７に矢印Ｂで示されるように、バネ受けコマ１４の係合部１６もフォーミングプレート８のくさび形切れ込み１８から離れるように上方に進むから、フォーミングプレート８の上縁部１７ａ、１７ｂ間のくさび形切れ込み１８を押し広げる力は失われる。このため、同図の矢印のように、フォーミングプレート８のくさび形切れ込み１８は固有弾性によって元通りの状態になろうとするから、フォーミングプレート８は脆弱部２４を中心に初期状態の方向に回動する。しかも、ステープルの折り曲げに対するスプリングバックによりフォーミングプレート８は初期状態を超えて脚片２０は外側に開くように変形することができるから、ステープル１２との摩擦力は急速に低減する。したがって、フォーミングプレート８は円滑かつ確実にリターン作動する。このとき、ステープル１２は戻り止め用突起（図示せず）に当って止まり、成形溝２１から解放された後、ステープラを持ち上げるときにアンビル１１の前方空間に移動してアンビル１１から外れ、皮膚上に残る。
【００３４】
上述のように、傷口縫合時にフォーミングプレート８を作動させてステープル１２を折り曲げて成形溝２１の中央に形成された押圧片２３がステープルの中央部をアンビル１１上に押圧して停止しても、フォーミングプレート８には荷重が下方に向けて加えられ続けるから、この下向きの荷重により脆弱部２４を中心にして脚片２０は内側に撓み変形する。このため、ステープルの脚片２０をさらに内側に押圧して安定的により直角に近く折り曲げることができる。
【００３５】
また、フォーミングプレート８のリターン時には、ステープル１２と成形溝２１との間に強い摩擦力が発生したとしても、脆弱部２４を中心に脚片２０は外側に撓み可能となり、フォーミングプレート８を引き上げるときに外側に撓み、ステープルとの摩擦力は低減するから、フォーミングプレート８は円滑かつ確実にリターン作動することができる。
【００３６】
なお、上縁部１７ａ、１７ｂ間の切れ込み１８はくさび形である必要はない。バネ受けコマ１４の係合部１６がくさび形であればよい。また、切れ込み１８がくさび形であるときは、バネ受けコマ１４の係合部１６はくさび形である必要はない。要するに、係合部は縫合時に操作レバーによって押し込まれたときに切れ込み内に割り込んで、押し込まれたときに切れ込みを左右に押し広げられる形状であればよい。
【符号の説明】
【００３７】
１    ステープラ本体
２    操作レバー
８    フォーミングプレート
１１  アンビル
１２  ステープル
１４  バネ受けコマ
１５  圧縮バネ
１６  係合部
１８  切れ込み
２０  脚片
２１  成形溝
２２  下縁部
２３  押圧片
２４  脆弱部
２５  切欠き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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