(57)【要約】【課題】インクジェット記録装置において、パス数の比較的少ないマルチパス記録で発生するビーディングに起因した濃度むらを低減するとともに、ロバスト性の高い画像を記録する。【解決手段】１パス目のＹのマスク１０１ａは、周波数特性の高い市松パターンを記録許容画素の配置としたマスク、１パス目のＣのマスク１０１ｂは、周波数特性がより低いランダム画像の記録許容画素の配置としたマスクとする。また、２パス目のＹのマスク１０２ａ、Ｃのマスク１０２ｂは、それぞれ１パス目のマスク１０１ａ、マスク１０１ｂの記録許容画素の配置とそれぞれ相互に補完する配置のマスクとする。このようなマスクを用いることにより、記録媒体上のビーディングに起因した浸透速度むらを低減することができる。また、先行するパスのマスクに対する干渉や外的擾乱の影響に対する耐性を強くすることができ、それによってモアレ、スジなどの発生を抑制することができる。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数のノズルをそれぞれ備えた複数のノズル列を配列した記録ヘッドの、当該ノズル列の配列方向とは交差する方向に記録媒体に対する相対的な走査を同じ領域に複数回行うことにより、前記領域の記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記複数のノズル列ごとの記録データを、当該ノズル列に対応して定められた、記録するドットの配置パターンに従って、前記複数回の走査に分割する分割手段を具え、
前記複数のノズル列のうち、前記走査においてより前の記録に用いられるノズル列に対応したドット配置パターンは、前記走査においてより後の記録に用いられるノズル列に対応したドット配置パターンより周波数特性が高いことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記分割手段は、前記ノズル列に対応して定められたドット配置パターンとして、マスクを用いることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記より前の記録と前記より後の記録は、前記複数回の走査のうち、同一の走査で行われることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記より前の記録は、前記複数回の走査のそれぞれで最初に行われる記録あることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
インクを吐出する複数のノズルをそれぞれ備えた複数のノズル列を配列した記録ヘッドの、当該ノズル列の配列方向とは交差する方向に記録媒体に対する相対的な走査を同じ領域に複数回行うことにより、前記領域の記録を行うためのインクジェット記録方法であって、
前記複数のノズル列ごとの記録データを、当該ノズル列に対応して定められた、記録するドットの配置パターンに従って、前記複数回の走査に分割する分割工程を有し、
前記複数のノズル列のうち、前記走査においてより前の記録に用いられるノズル列に対応したドット配置パターンは、前記走査においてより後の記録に用いられるノズル列に対応したドット配置パターンより周波数特性が高いことを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関する。詳しくは、画像を構成するインクドットの配置の仕方によってビーディングに起因した濃度むらを低減するための構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録技術の分野では、同じ領域に対して記録媒体の所定量の搬送を介した記録ヘッドの複数回の走査によってその領域の記録を行ういわゆるマルチパス記録方式が広く知られている。この記録方式によれば、記録ヘッドに設けられた複数のノズル間の吐出特性の違いに起因した濃度むらを低減して高画質の画像を記録することが可能となる。そして、このマルチパス記録方式では、一般には記録を完成する走査の回数（パス数）が多いほど上述したノズル間の吐出特性の違いがより分散されることからより高画質の記録を行うことができる。但し、このパス数が多いほど一定の領域の記録を完成するのにより時間を要することにもなる。
【０００３】
一方、インクジェット記録では、記録紙などの記録媒体上で浸透する前のインク滴同士が合体するビーディングに起因した濃度むらないし色むらの問題が知られている。この問題に対して、従来種々の対策が提案されている。特許文献１や特許文献２には、記録媒体上でのインク滴同士の合体を避けるようなインクドットの配置とすることにより、このビーディングに起因した濃度むらあるいは色むらを低減する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３０６５４９号公報
【特許文献２】特開２００８−２０７３８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、マルチパス記録において特許文献１や特許文献２に記載の濃度むらを低減する方法を適用しても十分にその効果が発揮されない場合がある。
【０００６】
すなわち、近年、インクジェット記録装置には一層の高速化が求められて来ており、そのためマルチパス記録におけるパス数を少なくすることが一つの対策として考えられている。この場合、例えば２パスといったパス数の少ないマルチパス記録を行うと、画像の濃度が比較的高い高濃度部を表現するために吐出インクによって形成されるドットの配置が高密度となる。具体的には、インクが吐出されてドットが形成されるほぼ総ての画素で互いに隣接する画素でインク滴が吐出される状態となる。その結果、記録媒体のほぼ全面で、インク滴が合体するビーディングが発生する場合がある。このような高密度でインク滴が付与される状態では、特許文献１や特許文献２に開示されている技術を用いても、ビーディングを抑止ないし低減することが十分でない場合がある。
【０００７】
一方、記録媒体上にインクが付与されると一般には付与された部分のインク浸透速度が低下する。従って、上述した少ないパス数のマルチパス記録を行う場合、先行するパスでビーディングを生じるとその部分では浸透速度が遅くなり、他の部分で浸透速度がより速くなるといった浸透速度の分布が生じることがある。そして、後続のパスでは、記録媒体のほぼ全面でビーディングを生じるとともに、そのビーディングの合体したインクは先行するパスで生じた浸透速度の分布に従って移動し易くなる。その結果、後続するパスで合体したインクは比較的大きく移動し本来の位置（画素）と異なる位置で定着することがある。すなわち、先行のパスで生じた画像のむらは浸透速度の分布を介して後続するパスの画像のむらを引き起こす。このようなメカニズムにより、記録高速化のためのパス数低減は、ビーディングによる濃度むらないし色むらが顕著になるという問題を含んでいる。
【０００８】
以上のようなビーディングによるむらを低減する方法の一つとして、周波数特性の高いドット配置を採用する方法が考えられる。この周波数特性の高いドット配置は低周波数成分が少ないものであり、先行するパスで記録する画像において生じ得るビーディングの分布は低周期（高周波数）のものとなる。その結果、後続するパスにおいて合体したインクが移動する量を少なくし本来と異なる位置に定着することを抑制することができる。しかし一方で、周波数特性の高いドット配置は周期性が高いため、他のインクのドット配置や、気流、機械振動等の外的擾乱の影響を受け易く、画像においてモアレやスジといった別の問題を顕著に引き起こすことがある。換言すれば、周波数特性が高いドット配置はいわゆるロバスト性が低い画像ということができる。
【０００９】
本発明の目的は、パス数の少ないマルチパス記録において発生するビーディングに起因した濃度むらなどを低減するとともに、ロバスト性の高い画像を記録することが可能なインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために本発明では、インクを吐出する複数のノズルをそれぞれ備えた複数のノズル列を配列した記録ヘッドの、当該ノズル列の配列方向とは交差する方向に記録媒体に対する相対的な走査を同じ領域に複数回行うことにより、前記領域の記録を行うインクジェット記録装置であって、前記複数のノズル列ごとの記録データを、当該ノズル列に対応して定められた、記録するドットの配置パターンに従って、前記複数回の走査に分割する分割手段を具え、前記複数のノズル列のうち、前記走査においてより前の記録に用いられるノズル列に対応したドット配置パターンは、前記とを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上の構成によれば、走査においてより前の記録に用いられるノズル列に対応したドット配置パターンが、走査においてより後の記録に用いられるノズル列に対応したドット配置パターンより周波数特性が高いものとされる。これにより、より前に記録する画像で生じ得るビーディングの分布は低周期のものとなり、より後の記録で合体したインクが移動する量を少なくし本来と異なる位置に定着することを抑制することができる。その結果、記録媒体上のビーディングに起因した浸透速度むらを低減することができる。一方、より後の記録では周波数特性の低いドット配置とすることにより、先の記録の高周波特性のドット配置に対する干渉や外的擾乱の影響に対する耐性を強くすることができ、それによってモアレ、スジなどの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（ａ）および（ｂ）は、周波数特性の異なる画像の一例としてランダム画像を示す図である。ランダム画像の例を示す図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、周波数特性の異なる画像の一例としてブルーノイズ画像を示す図である。ブルーノイズ画像の例を示す図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は、周波数特性の異なる画像の一例として市松パターン画像を示す図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、図１、図２および図３にそれぞれ示した画像のパワースペクトルと空間周波数の平均を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るシリアル型のインクジェット記録装置の概略構成を示す図である。
【図６】図５に示した記録装置における制御系の構成を示すブロック図である。
【図７】図６に示した画像データ処理部の詳細を示すブロック図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る２パスのマルチパス記録における、特に、ドットデータを生成するためのマスクと用いる記録ヘッドおよびパスとの関係を説明する図である。
【図９】図８で説明したマスクの詳細を説明する図である。
【図１０】本発明の第二の実施形態に係るマスクの詳細を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１４】
最初に、上で述べた周波数特性の高い（あるいは低い）ドット配置について説明する。この周波数特性の高低とは、ドットが配置されて形成される画像ないしパターンに対するフーリエ変換によって得られるパワースペクトルを重みとした、空間周波数の平均値の高低を意味する。
【００１５】
図１〜図３は周波数特性の異なる画像の例を示す図であり、図１（ａ）はランダム画像、図２（ａ）はブルーノイズ画像、図３（ａ）は市松パターン画像をそれぞれ示している。また、それぞれ図１（ｂ）、図２（ｂ）、図３（ｂ）は、それぞれの画像の一部分を拡大して示す図である。
【００１６】
図４（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ、図１（ａ）に示すランダム画像、図２（ａ）に示すブルーノイズ画像、図３（ａ）に示す市松パターン画像のパワースペクトルと空間周波数の平均値（図中、矢印で示される値）を示す図である。これらの図からわかるように、市松パターン画像は極めて周波数特性が高く、低周波数成分がほぼ存在しない（図４（ｃ））。ランダム画像は周波数領域全体にわたってほぼ一定のスペクトル強度を持ち、これを重みとした空間周波数の平均値、すなわち、周波数特性は比較的低いものとなる（図４（ａ））。そして、ブルーノイズ画像は、高い空間周波数のスペクトル強度が低周波数のスペクトル強度より大きい画像であり、その結果、周波数特性がランダム画像よりも高く市松パターンよりは低いものとなる。
【００１７】
後述の各実施形態は、以上のようなドット配置が持つ周波数特性の高低を利用して記録を行うものであり、それにより、パス数の少ないマルチパス記録において発生するビーディングに起因した濃度むらを低減するとともに、ロバスト性の高い記録を行う。
【００１８】
図５は、本発明の一実施形態に係わるインクジェット記録装置を模式的に示す上面図である。図５において、２１１〜２１４は記録ヘッドを示し、インクを吐出するための吐出口（ノズルとも言う）が複数配列されている。記録ヘッド２１１〜２１４はブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）のインクをそれぞれ吐出するものである。本実施形態の記録ヘッドは、吐出データに応じて電気熱変換体が発生する熱エネルギを利用してインクに気泡を生じさせて対応する吐出口からインクを吐出する方式のものである。２２１〜２２４は、Ｋ、Ｙ、ＭおよびＣのインクを収納し、対応する記録ヘッドにそれぞれインクを供給するためのインクタンクを示す。これら記録ヘッドおよびインクタンクはキャリッジ２００着脱自在に搭載されて図の左右方向に移動することができる。
【００１９】
キャリッジ２００の移動は、連動する駆動ベルト２９０を介し、ガイドシャフト２７０およびリニアエンコーダ２８０により案内支持されながらキャリッジモータ３００の駆動により行われる。このとき、キャリッジ２００の移動に伴って、リニアエンコーダ２８０からは記録素子が駆動するタイミングが読みとられ、記録ヘッド２１１〜２１４内部の電気熱変換体には、このタイミングに従って駆動信号が転送される。また、このような駆動信号を含む、記録ヘッド２１１〜２１４への制御信号はフレキシブルケーブル２３０を介して送られている。記録紙などの記録媒体１０１は、不図示の搬送ローラを経て排紙ローラ２５０に挟持されながら搬送モータ２６０の駆動に伴い、矢印方向（副走査方向）に搬送される。
【００２０】
図６は、図５に示したインクジェット記録装置における制御系の構成を示すブロック図である。図６において、画像データ入力部３１は、スキャナやデジタルカメラ等から入力された画像データや、パーソナルコンピュータのハードディスク等に保存されている画像データを入力する。操作部３２は、オペレータないしユーザーが各種パラメータの設定および記録の開始等を指示するための各種キーを備えている。中央処理装置であるＣＰＵ３３は、記憶媒体３４に格納されたプログラムに従って記録装置全体の制御を行う。この制御には、図８以降を参照して説明される、画像データ処理部３６によるドットデータ生成にかかる制御も含まれる。記憶媒体３４として、ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ―ＲＯＭ、ＨＤ、メモリカードおよび光磁気ディスクなどを用いることができる。また、その記憶内容は、記録媒体の種類に関する情報３４ａ、インクに関する情報３４ｂ、不良ノズルの有無および位置に関する情報３４ｃ、記録時の温度や湿度などの環境に関する情報３４ｄおよび各種の制御プログラム３４ｅなどである。ＲＡＭ３５は、記憶媒体３４に格納された各種プログラムを実行する際のワークエリアとして、またエラー処理時における所要データの一時退避エリアとして利用される。さらにＲＡＭ３５には、記憶媒体３４に格納された各種データを一時コピーしておくこともでき、ＣＰＵ３３は、記憶媒体３４内におけるこのコピー済みのデータ内容を変更したり、更に変更後のデータを参照しながら画像処理を進めることも可能である。
【００２１】
画像データ処理部３６は、画像データ入力部３１から入力された多値の画像データを、記録ヘッドが記録可能な２値の吐出データ（ドットデータ）に変換する量子化処理等を行い、画像記録部３７に出力する。
【００２２】
図７は画像データ処理部３６の詳細な構成を示すブロック図である。同図に示すように、画像入力部３１から入力する、８ビット（２５６階調）×３色（ＲＧＢ）の多値画像データに対して単色化処理を行い、４つ（ＣＭＹＫ）のグレースケールデータ４２を生成する。すなわち、記録装置で用いるＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各インクに対応したデータを生成する。次に、生成された各色のグレースケールデータに基づいて、対応する記録ヘッドが記録可能なドットデータ４３を生成する（減色処理）。すなわち、記録ヘッドが吐出と不吐出の２つの情報に対応した２値のデータを生成する。さらに、２パスのマルチパス記録を行うため、図８以降で説明するマスクを用いて上記各色ごとのドットデータを２回の走査（パス）のデータ４３ｂに分割する（マスク処理）。
【００２３】
再び図６を参照すると、画像記録部３７は、画像データ処理部３６で作成された吐出データに従って記録ヘッドを駆動するための信号を駆動回路に供給し、各色記録ヘッドの吐出口からインクを吐出させる。バス３８は、記録装置内のアドレス信号、データおよび制御信号などを伝送する。
【００２４】
以下では、上述したインクジェット記録装置におけるドットデータの生成に関するいくつかの実施形態について説明する。
（第１実施形態）
一例として、イエロー、シアンのノズル列を用い、片方向の２回の走査（２パス）によるマルチパス記録によってグリーンのベタ画像を記録する例を用いて説明する。ここで、マルチパス記録は、イエロー、シアン、マゼンタなどの複数のノズル列を配列した記録ヘッドを、そのノズル列の配列方向とは交差する方向に記録媒体に対して相対的に走査し、この走査を同じ領域に複数回行うことによって上記領域の記録を行うものである。
【００２５】
図８は、本発明の第１の実施形態に係る２パスのマルチパス記録における、特に、ドットデータを生成するためのマスクと用いる記録ヘッドおよびパスとの関係を説明する図である。同図において、１０１ａ、１０１ｂ、１０２ａ、１０２ｂはそれぞれマスク示している。それぞれのマスクは、各色のノズル列の各ノズルに対応させて、ドットデータによる記録を許容するマスク画素と許容しないマスク画素を、後述のマスク特性に応じたパターンで配列したものである。
【００２６】
１パス目では、Ｙインクのノズル列についてはマスク１０１ａを用いて１パス目のＹのドットデータを生成し、Ｃインクのノズル列についてはマスク１０１ｂを用いて同一の走査である１パス目のＣのドットデータを生成する。そして、各ノズル列を走査してノズル列のノズル配列長さの１／２に対応した幅を有した領域ＡにＹインク、Ｃインクの順でそれらのドットを形成する。この際、領域Ａは各ノズル列の上半分のノズルで記録される。
【００２７】
次に、領域Ａの上記幅に相当する量だけ記録媒体１０１を搬送する。そして、その搬送の後、２パス目では、Ｙインクのノズル列についてはマスク１０２ａを用いて２パス目のＹのドットデータを生成し、Ｃインクのノズル列についてはマスク１０２ｂを用いて２パス目のＣのドットデータを生成する。そして、各ノズル列を走査して同じく領域Ａおよびそれに続く同じ幅の領域にＹインク、Ｃインクの順でそれらのドットを形成する。この際、領域Ａは各ノズル列の下半分のノズルで記録される。また、マスク１０１ａとマスク１０２ａ、およびマスク１０１ｂとマスク１０２ｂはそれぞれ、相互に補完する記録許容画素の配置となっている。
【００２８】
このように、Ｃ、Ｙインクのノズル列ごとの記録データを、そのノズル列に対応してマスクによって定められたドットの配置パターンに従って、複数回の走査に分割する。そして、上記Ｃ、Ｙインクのノズル列のうち、走査においてより前の記録に用いられるノズル列に対応したドット配置パターンは、その走査においてより後の記録に用いられるノズル列に対応したドット配置パターンより周波数特性が高いものとする。
【００２９】
図９は、上述した本実施形態のマスクの詳細を説明する図である。１パス目のＹのマスク１０１ａ、１パス目Ｃのマスク１０１ｂ、２パス目Ｙのマスク１０２ａ、２パス目Ｃのマスク１０２ｂを用いてドットデータが生成される。そして、これらマスクを用いたドットデータの重ね合わせとして、出力画像１０３のドット配置が得られる。ここで、１パス目のＹのマスク１０１ａは、図３に示した市松パターン画像のドット配置を記録許容画素の配置としたマスク、１パス目のＣのマスク１０１ｂは、図１に示したランダム画像のドット配置を記録許容画素の配置としたマスクである。また、２パス目のＹのマスク１０２ａは１パス目のマスク１０１ａの記録許容画素の配置と相互に補完する配置のマスクであり、２パス目のＣのマスク１０２ｂは１パス目のマスク１０１ｂの記録許容画素の配置と相互に補完する配置のマスクである。
【００３０】
このようなマスクを用いる第１の実施形態によれば、１パス目のＹのマスクに周波数特性の高い市松パターンの配置を用いることにより、この先行する１パス目で記録する画像で生じ得るビーディングの分布は低周期のものとなる。これにより、後続するインクドットの形成で合体したインクが移動する量を少なくし本来と異なる位置に定着することを抑制することができる。その結果、記録媒体上のビーディングに起因した浸透速度むらを低減することができる。一方、次いでドットが形成される１パス目のＣのマスクとして周波数特性の低いランダムな配置を用いることにより、１パス目のＹのマスクに対する干渉や外的擾乱の影響に対する耐性を強くすることができる。その結果、干渉等によってモアレ、スジなどの発生を抑制することができる。なお、この段階では記録媒体上のほぼ総ての部分にインクが広がるため、１パス目のＣインクドットが浸透速度むらに与える影響は１パス目のＹインクドットと比べて小さい。さらに、最後に形成される２パス目のＣインクドットは出力画像に与える影響が最も大きいが、このマスクにも周波数特性の低いランダム画像を用いることにより、モアレ、スジの発生を効果的に抑制することができる。以上の結果、パス数の少ないマルチパス記録において発生するビーディングに起因した濃度むらなどを低減するとともに、ロバスト性の高い画像を記録することが可能となる。
【００３１】
以上説明した第１実施形態によるドットデータ生成の効果を確認するため、従来技術による記録との比較を行った。以下にその内容を説明する。
【００３２】
第１の比較例は、１パス目イエローと１パス目シアンともに市松パターン画像をマスクとして用い、２パス目イエローと２パス目シアンは市松パターン画像の反転（補完）画像をマスクとして用いるものである。
【００３３】
第２の比較例は、１パス目イエローと１パス目シアンともにランダム画像をマスクとして用い、２パス目イエローと２パス目シアンはランダム画像の反転画像をマスクとして用いた。
【００３４】
第３の比較例は、１パス目イエローはランダム画像、１パス目シアンは市松パターン画像をそれぞれマスクとして用い、２パス目イエローはランダム画像の反転画像、２パス目シアンは市松パターン画像の反転画像をそれぞれマスクとして用いるものである。
【００３５】
これらの比較例と上述の第１実施形態の記録条件の要約と、目視評価による結果を表１に示す。評価項目は粒状性（等方的な色差）と、スジ（ノズル配列方向の色差）である。
【００３６】
【表１】
2011037128.tif 000003
【００３７】
この表に示す結果から明らかなように、第１実施携帯の条件はむらとスジの２種類の画像品質劣化を同時に抑制することが分かる。また、第３比較例との比較では、マスクの組合せだけでなくその順序によって、粒状性、スジの両者において改善していることが確認できる。
【００３８】
なお、以上の説明した例は、２色のインクを用いて画像を記録する例であるが、本発明の適用がこの例に限られないことはもちろんである。３色以上複数のインクドットを１回の走査で形成する例にも本発明を適用することができる。すなわち、少なくとも、走査において最初に形成されるインクのドット配置は周波数特定の高い第１の周波数特性を有し、その後に同じ走査で形成されるインクのいずれかのドット配置が上記最初のドット配置よりも低い第２の周波数特性を有するものであればよい。
【００３９】
（第２実施形態）
本発明の第２の実施形態では、図１０に示すように、１パス目のＹのマスク１０１ａは、図２に示したブルーノイズ画像、１パス目のＣのマスク１０１ｂは図１に示したランダム画像のドット配置をそれぞれマスクとして用いる。また、２パス目のＹのマスク１０２ａは、上記１パス目のブルーノイズのマスクの相補パターンの配置のマスク、２パス目のＣのマスク１０２ｂは上記１パス目のランダムマスクの相補パターンの配置のマスクをそれぞれ用いる。
【００４０】
以上の第２実施形態によれば、１パス目イエローのマスクに周波数特性の比較的高いブルーノイズのマスクを用い、次いで形成される１パス目のＣのマスクに周波数特性の低いランダムマスクを用いることで、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４１】
同様に、第２実施形態の効果を確認するため、従来技術による記録との比較実験を行った。以下にその内容を説明する。
【００４２】
第１の比較例は、１パス目イエローと１パス目シアンともにブルーノイズのマスクを用い、２パス目イエローと２パス目シアンは上記ブルーノイズの相補パターンのマスクを用いるものである。第２の比較例は、１パス目イエローと１パス目シアンともにランダムマスクとして用い、２パス目イエローと２パス目シアンは上記ランダムマスクの相補パターンのマスクを用いるものである。第３の比較例は、１パス目イエローはランダムマスク、１パス目シアンはブルーノイズマスクをそれぞれ用い、２パス目イエローはランダムマスクの相補パターン、２パス目シアンはブルーノイズマスクの相補パターンをそれぞれマスクとして用いるものである。
【００４３】
比較例と第２実施形態の要約と、目視評価による結果を表２に示す。評価項目は粒状性（等方的な色差）と、モアレ、スジ（ノズル配列方向の色差）である。
【００４４】
【表２】
2011037128.tif 000004
【００４５】
この表の結果から、第２実施携帯の条件はむらとスジの２種類の画像品質劣化を同時に抑制することが分かる。また、第３比較例３との比較では、マスクの組合せだけでなくその順序によって、粒状性、スジの両者において改善していることが確認できる。
【００４６】
（他の実施形態）
以上説明した各実施形態は、シリアル方式によるマルチパス記録に関するものであるが、本発明の適用はこの形態に限られない。記録ヘッドのノズル列を搬送される記録媒体の幅にわたって設けたいわゆるフルライン方式の記録装置にも本発明を適用することができる。例えば、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのノズル列の組を、搬送方向に沿って２組設けることにより、上述した２パスのマルチパス記録と同様の記録を行うことができる。この場合、最初にドット形成を行うノズル列の第１の組を上述の１パス目に対応させることができ、搬送方向下流側の第２の組を１パス目に対応させることができる。
【００４７】
（さらに他の実施形態）
また、上述のような画像処理を行うための制御プログラムについても、必ずしも記録装置に予め組み込まれるものでなくてもよく、ホスト装置側のプリンタドライバより適宜供給されるものでもよい。さらに、上述したような画像処理の機能を実現するためのプログラムコードをシステム内のコンピュータに供給し、コンピュータに格納されたプログラムコードによってシステム内のデバイスを作動させるようにしたものも、本発明の範囲に含まれる。
【００４８】
この場合、プログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、および通信や記憶媒体などによりプログラムコードをコンピュータに供給する手段も、本発明の範囲に含まれる。
【００４９】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭのほか、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【００５０】
また、本発明は、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現される場合に限定されない。そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって本実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５１】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた場合にも適用できる。そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって本実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５２】
さらに加えて、画像処理システムの形態としては、パーソナルユースのものであるかあるいは業務ないし産業用のものであるかを問わない。コンピュータ，スキャナ，デジタルカメラ等の画像データ供給装置と、画像出力端末としてのプリンタとを有するものに限られるものでもない。例えばスキャナとプリント装置とが一体となった複写機、データ送受信装置とプリント装置とが一体となったファクシミリ装置、プリンタを一体に有するワードプロセッサや電子タイプライタ、プリンタ一体化したデジタルカメラなどの形態であってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
２１１〜２１４    記録ヘッド
１０１    記録媒体
３１    画像入力部
３３    ＣＰＵ
３４    記憶媒体
３５    ＲＡＭ
３６    画像データ処理部
３７    画像記録部
４３    ドット配置データ
４３ｂ    マスク処理されたドット配置データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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