(57)【要約】      （修正有）【課題】原稿の一部が給紙部に載置されたことを検知した後に、給紙搬送直前の原稿の最終検知を行う検知部の電源をオンさせて起動することで、原稿の載置を待ち受ける待機中における消費電力を大幅に低減することのできる原稿搬送装置を提供する。【解決手段】原稿Ｐを画像読取部に向けて給紙する給紙部１９は、原稿Ｐを載置する載置台５１と、この載置台５１に載置した原稿Ｐの先端部が当接する整合壁５５と、前記載置台５１の先端部近傍において、載置台５１の原稿載置面の下方位置に設けられ、原稿Ｐの先端部が前記整合壁５５に整合されたことを検知する整合検知部６１と、該整合検知部６１の後方において、原稿載置面５２から出没可能に設けられ、原稿Ｐが載置台５１に載置されたことを検知する載置検知部６３とを備え、前記載置検知部６３によって原稿Ｐが載置台５１に載置されたことを検知した後に、前記整合検知部６１の電源がオンになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を画像読取部に向けて給紙する給紙部を備えた原稿搬送装置において、
前記給紙部は、原稿を載置する載置台と、この載置台に載置した原稿の先端部が当接する整合壁と、
前記載置台の先端部近傍において、載置台の原稿載置面の下方位置に設けられ、原稿の先端部が前記整合壁に整合されたことを検知する整合検知部と、
該整合検知部の後方において、前記原稿載置面から出没可能に設けられ、原稿が載置台に載置されたことを検知する載置検知部とを備え、
前記載置検知部によって原稿が載置台に載置されたことを検知した後に、前記整合検知部の電源がオンになることを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記整合検知部は、前記原稿載置面上に向けて光を発し、原稿の下面から反射された光を検出する反射型光センサを備えて構成される請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記載置検知部は、前記原稿載置面上に出没可能となるように回動する検出部材と、対向して配置される発光部と受光部を有し、この発光部と受光部の間で光を透過させる透過型光センサとを備えて構成され、
前記原稿載置面上に原稿の少なくとも一部が載置された際に、前記検出部材が回動し、この検出部材の一部が前記発光部と受光部との間を透過する光を遮ることによって、原稿が載置されたことを検知する請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記整合検知部は、前記載置検知部に連動して電源がオン／オフに切り替わる請求項１記載の原稿搬送装置。
【請求項５】
前記整合検知部は、前記載置検知部によって電源がオンした後に、原稿が所定時間の間検知されない場合に電源をオフにする請求項１、２、４のいずれかに記載の原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙部に載置した原稿を画像読取部に向けて搬送する原稿搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動原稿搬送ユニット（ＡＤＦ）を備えた原稿搬送装置にあっては、複数枚の原稿をセット（載置）した後、画像読取部に向けて一枚ずつ給紙するための給紙部を備えている。この給紙部には、載置された原稿を検知するセンサと、前記原稿を給紙可能位置との間で昇降させるための支持トレイを備えているものがある。
【０００３】
前記センサとしては、原稿を載置することによって、接触しながら回転あるいは傾斜する検出レバーと、この検出レバーの動きを検知する光センサとを備えたものが多い。前記光センサは、発光部と受光部とが対向して配置され、この発光部と受光部の間に光を透過させる透過型光センサが多く用いられていた（特許文献１，２）。このような検出レバーを備えたセンサでは、載置する原稿が少なく、また、薄紙であったりすると、前記検出レバーがスムーズに作動しなくなり、検知不良となってしまう場合があった。
【０００４】
このため、前記検出レバーを用いず、原稿を載置する原稿載置台上に向けて光を発し、反射された光を検出することによって、前記原稿載置台に原稿が載置されたことを非接触で検知する反射型光センサを備えた原稿搬送装置が知られている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２４４７９８号公報
【特許文献２】特開２００５−０６００６８号公報
【特許文献３】特開２００４−２９５０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記反射型光センサを用いることによって、原稿に直接接触することなく検知可能であり、また、検知範囲も広いため、薄い原稿や原稿が多少浮き上がった状態にあっても検知することができるといった利点がある。
【０００７】
しかしながら、上記反射型光センサは、原稿を非接触で検出するために、検出範囲を透過型光センサよりも広く設定しなければならない。このため、検出のための照射光量を多くする必要があり、これに伴って消費電力が多くなるといった問題があった。特許文献３では、反射型光センサと透過型光センサとを併用して原稿の検知を行わせているが、原稿の載置の検知を反射型光センサで行い、載置された原稿を給紙させる際に透過型光センサに切り替えて検知を行っている。このため、原稿の載置状態を検知するには、常に反射型光センサの電源はオンにしておかなければならず、消費電力を大幅に低減させることは困難である。
【０００８】
近年、複写機やファックス等における原稿搬送装置の省電力化が進んでいるが、原稿の載置を待ち受ける待機中にあっては、原稿を検知するためのセンサが常時オン状態となっていなければならず、このようなセンサに消費電力の大きい反射型光センサを採用することは省電力化の妨げとなっていた。
【０００９】
そこで本発明は、原稿の一部が給紙部に載置されたことを検知した後に、給紙搬送直前の原稿の最終検知を行う検知部の電源をオンさせて起動することで、原稿の載置を待ち受ける待機中における消費電力を大幅に低減することのできる原稿搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の原稿搬送装置は、原稿を画像読取部に向けて給紙する給紙部を備えた原稿搬送装置において、前記給紙部は、原稿を載置する載置台と、この載置台に載置した原稿の先端部が当接する整合壁と、前記載置台の先端部近傍において、載置台の原稿載置面の下方位置に設けられ、原稿の先端部が前記整合壁に整合されたことを検知する整合検知部と、該整合検知部の後方において、前記原稿載置面から出没可能に設けられ、原稿が載置台に載置されたことを検知する載置検知部とを備え、前記載置検知部によって原稿が載置台に載置されたことを検知した後に、前記整合検知部の電源がオンになることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の原稿搬送装置によれば、先ず、原稿の少なくとも一部が原稿載置台に載置されたことが載置検知部によって検知され、この検知と略同時に給紙搬送直前の原稿の整合状態を検知する整合検知部の電顕がオンとなるので、原稿が載置されていない待ち受け状態における消費電力を大幅に低減させることが可能となる。
【００１２】
特に、前記載置検知部に省電力の透過型光センサを用い、前記整合検知部に直接接触することなく検知を行うことができる反射型光センサを用いた構成にあっては、原稿の待ち受け中は、比較的消費電力の大きい反射型光センサの電源を完全にオフにすることができるので、省電力効果をより高めることができる。
【００１３】
また、原稿の載置台に載置検知部と整合検知部を設けているため、原稿の載置状態の検知精度が高まるとともに、前記載置検知部で原稿の載置が検知された後、何らかの原因によって給紙搬送位置に原稿が到達されないような場合、所定時間の経過を待って前記整合検知部の電源を自動的にオフにするような制御を行うこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る原稿搬送装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】上記原稿搬送装置に備わる支持トレイの構成を示す断面図である。
【図３】上記支持トレイにおける原稿載置前の状態を示す斜視図である。
【図４】上記支持トレイにおける原稿載置時の状態を示す斜視図である。
【図５】第１の検知構成例を示すブロック図である。
【図６】第１の検知構成例における動作を示すフローチャートである。
【図７】第２の検知構成例を示すブロック図である。
【図８】第２の検知構成例における動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る原稿搬送装置の実施形態を詳細に説明する。図１に示すように本発明の原稿搬送装置１は、第１の画像読取部４を有する本体ユニット２と、この本体ユニット２の上方に第２の画像読取部５を有して開閉可能に取り付けられる搬送読取ユニット３とを備えて構成されている。
【００１６】
前記第１の画像読取部４では、第１の読取面である第１のコンタクトガラス６の上面を通過する原稿の一方の面（表面）を読み取り、第２の画像読取部５では、前記第１のコンタクトガラス６上を通過した原稿の他方の面（裏面）を第２の読取面である第２のコンタクトガラス７を通して読み取る。また、本体ユニット２の上面には、原稿を載置するための平面スペースを有する第３の読取面となる第３のコンタクトガラス８が設けられ、このコンタクトガラス８上に載置された原稿を前記第１の画像読取部４が移動することによって読み取ることができるようになっている。
【００１７】
前記第１の画像読取部４は、ランプなどの光源１０、複数のミラー１１，１２，１３，１４，１５、レンズ１６、ＣＣＤなどの光電変換素子１７等を備える。この第１の画像読取部４上を通過する原稿には、前記第１のコンタクトガラス６を介して光源１０から発せられる光が照射される。そして、前記原稿面に照射されて反射した光をミラー１１〜１５によって何度か反射させた後、レンズ１６を介して光電変換素子１７で光電変換することで原稿の画像が読み取られる。
【００１８】
本体ユニット２に設けられている第３のコンタクトガラス８は、ブック物等の厚手の原稿を固定した状態で読み取りを行うときに使用され、この第３のコンタクトガラス８の下面に沿って前記第１の画像読取部４を水平移動させることによって原稿の読み取りが行われる。
【００１９】
次に、搬送読取ユニット３の構成について説明する。この搬送読取ユニット３は、図１に示したように、複数枚の原稿を載置可能な給紙トレイ２０及び載置された複数枚の原稿を繰出位置に昇降する支持トレイ２１からなる給紙部１９と、読取処理の終了した原稿を収納する排紙トレイ２２とを備えている。
【００２０】
また、この搬送読取ユニット３には、給紙トレイ２０上に積載されている複数枚の原稿から１枚ずつ第１のコンタクトガラス６に向けて給紙する給紙路２３と、この給紙路２３から第１のコンタクトガラス６及び第２のコンタクトガラス７を経由して延びる中継路２４と、この中継路２４から排紙トレイ２２の排紙口に連なる排紙路２５とを有する。
【００２１】
前記給紙トレイ２０には、載置された原稿の両側部を規制する一対のサイドガイド２６が設けられている。この一対のサイドガイド２６は、一般的なラック及びピニオンを用いた連動機構によって連結されており、給紙トレイ２０の原稿載置領域における原稿幅方向の中央基準に幅方向に互いに接近及び離反し、原稿の中央部を基準に位置付けるように構成されている。
【００２２】
さらに、原稿を載置した支持トレイ２１が上昇によって当接された原稿を繰り出すための繰出ローラ２７と、繰り出された原稿を給送する給紙ローラ２８と、この給紙ローラ２８に圧接して原稿を１枚ずつに分離する分離パッド２９と、１枚ずつに分離されて給紙される原稿の先端を突き当てて整合した後に下流側に送るレジストローラ対３０とを備える。
【００２３】
前記中継路２４には、第１のコンタクトガラス６に向けて原稿を搬送するための送りローラ対３１と、第１のコンタクトガラス６の上流側に配置される第１の搬送ローラ対３２と、前記第１のコンタクトガラス６の下流側に配置される第２の搬送ローラ対３３とが設けられている。また、前記第２の画像読取部５の下流側には、第３の搬送ローラ対３４が設けられ、さらに、その先の排紙路２５には、排紙トレイ２２に排紙する排紙ローラ対３３が設けられている。
【００２４】
次に、前記給紙部１９における支持トレイ２１の構成を図２乃至図４に基づいて説明する。支持トレイ２１は、前記給紙トレイ２０上に載置された原稿を給紙路２３に送り出す前に、原稿の先端部を整合させ、繰出ローラ２７に向けて昇降させるためのものである。この支持トレイ２１は、給紙トレイ２０上に一旦載置された原稿の先端部を揃えた状態で載置する載置台５１と、この載置台５１の先端側に配置される整合壁５５と、前記載置台５１の先端近傍に配設される整合検知部６１と、この整合検知部６１の後方に配置される載置検知部６３とを備えて構成されている。前記整合検知部６１及び載置検知部６３は、原稿Ｐの幅の略中心線を通過するように、載置台５１の幅方向の中心線に沿って設けられる。なお、本実施形態では、前記支持トレイ２１が昇降可能となっているが、繰出ローラ２７に連通するような位置に固定して構成される場合もある。
【００２５】
前記載置台５１は、原稿が載置される平板状の原稿載置面５２を有し、後端側が前記給紙トレイ２０の先端側と連結するように回転可能に軸支持されている。一方、この載置台５１の先端側は、後端側を支点として前記整合壁５５に沿って上下動可能となっている。
【００２６】
前記整合検知部６１は、図３及び図４に示すように、反射型光センサ６２が用いられ、隣接した発光部及び受光部からなるセンサ面が前記原稿載置面５２から突出しないように原稿載置面５２の下方に配置される。また、載置検知部６３は、前記整合検知部６１の後方となる原稿載置面５２の略中央部下方に配置される透過型光センサ６４と、この透過型光センサ６４に取り付けられ、前記原稿載置面５２上に出没可能な遮光板６６を有する検出部材６５とを備えて構成されている。なお、前記原稿載置面５２には、前記反射型光センサ６２から発せられる光を透過させる検知窓５３と、前記遮光板６６を出没させるための検知孔５４が形成されている。
【００２７】
前記透過型光センサ６４は、対向する一対の壁部内に発光部と受光部がそれぞれ内蔵され、電流を流すことによって前記一対の壁部の間に光が透過するようになっている。前記検出部材６５は、略三角形状の遮光板６６と、この遮光板６６を回転可能に支持する回転軸６７と、この回転軸６７に巻装される付勢バネ６８とを備えて構成されている。なお、この付勢バネ６８は、原稿１枚分の重さによって付勢力が解除されるように構成される。
【００２８】
前記載置検知部６３は、原稿搬送装置１の主電源（図示せず）をオンにすると同時に透過型光センサ６４に電流が流れ、載置検知部６３による原稿の検知が可能な状態となる。一方、反射型光センサ６２は、原稿搬送装置１の主電源をオンにしただけでは電流が流れず、起動オフ状態のままとなっている。図２（ａ）及び図３は、このように、前記原稿搬送装置１の主電源をオンにした状態であるが、載置台５１にまだ原稿が載置されていないときの状態を示したものである。この状態では、前記遮光板６６の一部が前記検知孔５４から突出した回動位置で停止しており、透過型光センサ６４内を透過する光から外れているため、載置検知部６３において検知オフになっている。一方の整合検知部６１は、反射型光センサ６２に電流が流れず、起動オフ及び検知オフ状態を維持している。
【００２９】
図２（ｂ）及び図４は、原稿Ｐの先端部分が載置検知部６３に掛った状態を示したものである。このように、原稿Ｐが前記載置検知部６３上に載置されると、遮光板６６が検知孔５４内に収容される方向に回動し、透過型光センサ６４内の透過光を遮断する。この透過光の遮断によって、原稿が載置台５１に載置された状態（検知オン）になると同時に、整合検知部６１の反射型光センサ６２に電流が流れ始め、起動オン状態となる。この反射型光センサ６２の起動オンによって、発光部から検知窓５３を通して原稿載置面５２上に検出光が発せられる。ただし、前記整合検知部６１上に原稿Ｐが到達していない状態であるので、反射型光センサ６２は反応せず、検知オフの状態のままである。
【００３０】
図２（ｃ）に示すように、前記原稿Ｐの先端が整合壁５５に到達すると、前記反射型光センサ６２の発光部から発せられる光が原稿Ｐによって受光部に反射されることで、検知オン状態となる。この整合検知部６１の検知オンによって、原稿Ｐの先端部が整合壁５５に当接されて整合されたことを判別することができる。この整合判別によって、原稿載置台５１の先端部が繰出ローラ２７の方に向けて上昇し、給紙ローラ２８を介して原稿Ｐを一枚ずつ給紙路２３に送り出すことができる。
【００３１】
前記載置台５１上に載置された原稿が全て給紙路２３に送り出されると、前記整合検知部６１及び載置検知部６３は共に、検知オフ状態となり、整合検知部６１については電流の供給が遮断されて起動オフ状態となる。なお、前記載置検知部６３は、原稿搬送装置１の主電源がオンのままであれば、常時起動オン状態となっているため、続けて原稿の載置状態が検出可能な待機状態が維持される。
【００３２】
図５は前記整合検知部６１と載置検知部６３とからなる第１の検知構成例を示すブロック図である。整合検知部６１及び載置検知部６３から送られる信号は、全て原稿搬送装置１内に設けられている制御部７０で制御される。この制御部７０では、前記載置検知部６３から送られる原稿の有り／無しの信号を常時監視し、原稿が有りの信号を受け付けると、整合検知部６１につながる整合センサスイッチ７１をオンにして電源（Ｖｃｃ）を供給する。そして、この整合検知部６１がオンになると同時に前記制御部７０では、整合検知部６１から原稿の有り／無しの信号を常時監視する。
【００３３】
図６は、原稿の検知ループをフローチャートで示したものである。上述したように、原稿搬送装置１の主電源がオンになると同時に載置検知部６３が起動し、原稿の載置状態を検知する（ｓ１）。原稿の載置が検知されれば、整合検知部６１の電源がオン（起動オン）となる（ｓ２）。この整合検知部６１の起動オンと同時に原稿の検知が開始され、検知オンであれば、検出ループを抜けて原稿の送り出し動作が開始される。一方、整合検知部６１での検知オフ状態が所定時間継続（ｓ４）すれば、原稿が整合されていないと判断して整合検知部６１の電源をオフ（起動オフ）にする（ｓ５）。前記整合検知部６１での検知オフ状態が続くのは、原稿が載置台に載置されてはいるが、整合位置に到達せずに待機中であるか、原稿の載置が不完全であるかのいずれかの場合が考慮される。このような時間が持続すれば、整合検知部６１を起動しておくための消費電力がかかるため、一旦電源をオフにする。このような場合は、原稿を再度、載置検知部６３で検知できる位置に載置し直すことによって、整合から給紙動作に移行させることができる。なお、前記載置検知部６３は、原稿の検知オン／オフに関係なく、主電源がオン期間中は、電源がオン（起動オン）状態が保持され、常時原稿の載置を検知できる状態となっている。
【００３４】
図７は整合検知部６１の電源がオンの状態のときに載置検知部６３の電源をオフにし、整合検知部６１の電源がオフの状態のときに載置検知部６３の電源をオンにする第２の検知構成例を示すブロック図である。この構成では、前記載置検知部６３に供給される電源（Ｖｃｃ）ライン中に載置センサスイッチ７２が設けられ、制御部７０からの制御信号に基づいてオン／オフ制御される。
【００３５】
図８（ａ）は、前記図７に基づいて、載置検知部６３を電源オフ（起動オフ）状態にするための動作フローを示したものである。この載置検知部６３は、整合検知部６１を起動するためのトリガとして機能するものであるため、一回ごとに所定枚数の原稿を一括して搬送処理する場合は、前記整合検知部６１の起動オンとなっていれば、整合検知部６１の電源をオフにしても影響はない。
【００３６】
図８（ｂ）は、前記図７に基づいて、載置検知部６３を電源オン（起動オン）状態にするための動作フローを示したものである。この載置検知部６３が起動オン状態となるのは、原稿搬送装置の主電源がオンになった場合と、この主電源がオンの状態であるが、原稿の載置を確認できるだけの最小限の機能を維持した待機オン時において、整合検知部６１が起動オフとなった場合である。なお、前記待機オンの状態から原稿を搬送できる状態に復帰するには、原稿を給紙トレイに載置するか、原稿搬送装置に備わる待機オンスイッチを操作するなどの方法によって行わせることができる。
【００３７】
以上説明したように、原稿読取部に向けて給紙搬送される直前の原稿を非接触且つ精度よく行わせるために、比較的消費電力の大きい反射型光センサを用いた構成であっても、この反射型光センサの上流側に比較的消費電力の小さい透過型光センサが配置されているため、この透過型センサのみで原稿の載置状態を検知することができる。これによって、原稿を待ち受ける状態中は、前記反射型光センサの電源をオフにすることができるので、消費電力の大幅な低減効果が得られる。
【符号の説明】
【００３８】
１  原稿搬送装置
２  本体ユニット
３  搬送読取ユニット
４  第１の画像読取部
５  第２の画像読取部
６  第１のコンタクトガラス
７  第２のコンタクトガラス
８  第３のコンタクトガラス
１０  光源
１１〜１５  ミラー
１６  レンズ
１７  光電変換素子
１９  給紙部
２０  給紙トレイ
２１  支持トレイ
２２  排紙トレイ
２３  給紙路
２４  中継路
２５  排紙路
２６  サイドガイド
２７  繰出ローラ
２８  給紙ローラ
２９  分離パッド
３０  レジストローラ対
３１  送りローラ対
３２  第１の搬送ローラ対
３３  第２の搬送ローラ対
３４  第３の搬送ローラ対
３５  排紙ローラ対
４１  光源
４２〜４４  ミラー
４５  レンズ
４６  光電変換素子
５０  ガイド手段
５１  載置台
５２  原稿載置面
５３  検知窓
５４  検知孔
５５  整合壁
６１  整合検知部
６２  反射型光センサ
６３  載置検知部
６４  透過型光センサ
６５  検出部材
６６  遮光板
６７  回転軸
６８  付勢バネ
７０  制御部
７１  整合センサスイッチ
７２  載置センサスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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