(57)【要約】【課題】操作者がボタンを確実に押すことができるということが、ボタンを押した後のアクションよりも前に認知することができ、不安を解消することができる情報表示装置を提供する。【解決手段】タッチパネル１１０付き液晶ディスプレイ１０９に対して操作者の操作を受け付けるボタンが配置された注文メニュー入力画面Ｄに接近する操作者の操作体の３次元空間位置を注文メニュー入力画面Ｄに投影した位置を報知することにより、操作者がボタンを確実に押すことができるということが、ボタンを押した後のアクションよりもはるかに前から認知することができ、不安を解消することができる。【選択図】図１
2011022853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者の操作を受け付けるボタンが配置された操作画面を表示装置に対して表示する表示制御手段と、
超音波を発生させるとともに、前記操作画面に接近する操作体からの反射波を受信して前記操作体の３次元空間位置を解析する超音波装置と、
前記超音波装置により解析した前記３次元空間位置を前記操作画面上に投影した位置を報知する報知手段と、
を備えたことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記報知手段は、前記超音波装置により解析した前記３次元空間位置と前記操作画面との距離が所定距離以下の場合に、前記３次元空間位置を前記操作画面上に投影した位置を報知することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記超音波装置により解析した前記３次元空間位置が前記操作画面上にある場合に、当該操作体の位置に配置された前記ボタンによる操作を受け付ける受付手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記表示装置は、前記操作体が接触した前記ボタンによる操作を受け付ける座標入力装置を有することを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記座標入力装置は、前記操作体が接触した接触位置のうち中央の接触位置に配置された前記ボタンによる操作を受け付けることを特徴とする請求項４に記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記超音波装置は、前記操作体の複数の前記３次元空間位置を解析し、
前記報知手段は、前記超音波装置により解析した複数の前記３次元空間位置のうち、前記操作画面までの距離が最も短い前記３次元空間位置を前記操作画面上に投影した位置を報知することを特徴とする請求項１から４のいずれか一に記載の情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばファミリーレストランや居酒屋等の多くの飲食店では、飲食メニューの注文から会計までを一元的に管理することが可能な注文管理システムが構築されている（特許文献１参照）。特許文献１に開示されているシステムは、代金の会計場所であるレジに設置された電子式キャッシュレジスタまたはＰＯＳ（Point  Of  Sales）端末等の会計装置と、会計装置から送信された各種情報の管理等を実行するステーションと、会計装置に接続されていて注文伝票を印字発行する伝票発行用プリンタと、調理指示票を印刷出力するキッチンプリンタと、から構成されている。ステーションと、伝票発行機、キッチンプリンタ及び会計装置とは、ＬＡＮ（Local  Area  Network）等の通信回線を介して接続されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に開示されている会計装置によれば、注文入力画面中のメニュー品目欄の各メニューボタンに対するタッチによって、注文の入力を行うようにしている。
【０００４】
一般に、ポインティングデバイスであるマウスはマウスカーソルを持ち、今どこにポインタがあるのか容易に判断できるようになっている。また、キーボードにもカーソルがあり、どこに入力するのかを容易に判断することができるようになっている。
【０００５】
ところが、特許文献１に開示されている会計装置のようなタッチ入力式の端末には、カーソル表示がない。そのため、一画面上に多数のボタンが存在するＧＵＩ（Graphic  User  Interface）を採用する画面上のボタンをタッチして選択する際、タッチ後のアクションが起こるまでボタンを押すことができたかどうかの判断がつかない、という問題がある。すなわち、ボタンを押せたかどうかについての結果が、実際にボタンに対するタッチ入力後のアクションを待つまで判断できないとともに、突発的であるため、画面上のボタンを押そうとする際に適切な場所を押すことができるかどうかという不安感を操作者に抱かせてしまう、という問題がある。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操作者がボタンを確実に押すことができるということが、ボタンを押した後のアクションよりも前に認知することができ、不安を解消することができる情報表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、操作者の操作を受け付けるボタンが配置された操作画面を表示装置に対して表示する表示制御手段と、超音波を発生させるとともに、前記操作画面に接近する操作体からの反射波を受信して前記操作体の３次元空間位置を解析する超音波装置と、前記超音波装置により解析した前記３次元空間位置を前記操作画面上に投影した位置を報知する報知手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかる情報表示装置は、操作者がボタンを確実に押すことができるということが、ボタンを押した後のアクションよりも前に認知することができ、不安を解消することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施の一形態にかかる情報表示装置を正面側から見た外観形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、情報表示装置の電気的接続を示すブロック図である。
【図３】図３は、コンピュータプログラムによって実現されるモジュール構成を示す模式図である。
【図４】図４は、注文処理の流れを概略的に示すフローチャートである。
【図５】図５は、注文メニュー入力画面の一例を示す正面図である。
【図６】図６は、現在位置カーソルの表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる情報表示装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
本発明の実施の一形態を図１ないし図６に基づいて説明する。本実施の形態は、来店したお客様を接客フロアに配備されているテーブルへ案内し、注文を受け付け、給仕（配膳）するという接客の全ての流れの中で、そのような接客業務を支援する接客支援システムの情報端末を情報表示装置として適用した例である。
【００１２】
図１は、本発明の実施の一形態にかかる情報表示装置を正面側から見た外観形態を示す斜視図である。図１に示すように、情報表示装置１００は、操作者の操作を受け付けるボタンが配置された操作画面を表示するものであって、本体部１０８の上面に表示装置としての液晶ディスプレイ１０９が載置されて構成されている。液晶ディスプレイ１０９は、その表示面の上に積層配置され、操作体（例えば、情報表示装置１００を操作する操作者の手など）が接触したボタンによる操作を受け付ける座標入力装置としてのタッチパネル１１０を備えている。
【００１３】
なお、タッチパネル１１０は、操作体である操作者の手が液晶ディスプレイ１０９に接触した場合など、操作体と液晶ディスプレイ１０９との接触面積が広い場合、操作体が接触した接触位置のうち中央の接触位置に配置されたボタンによる操作を受け付けるものとする。
【００１４】
また、情報表示装置１００は、客面表示装置１０７も備えている。情報表示装置１００の近傍にはプリンタ１０６が隣接設置されており、例えばＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）等のインターフェースを介して情報表示装置１００に接続されている。
【００１５】
このような情報表示装置１００は、接客フロア及びチェックアウトカウンタに設置されている。情報表示装置１００は、接客フロアに設置されているものであってもチェックアウトカウンタに設置されているものであっても、その基本的な構造及び機能は変わらない。相違するのは、その使用態様である。つまり、接客フロアに設置されている情報表示装置１００は、お客様の案内業務、注文の受け付け業務及び給仕（配膳）業務という各業務を支援するのに対して、チェックアウトカウンタに設置されている情報表示装置１００は、それらの業務に加えて会計業務をも支援する。つまり、チェックアウトカウンタに設置されている情報表示装置１００は、いわゆるＰＯＳ端末としても機能する。
【００１６】
加えて、本実施の形態の情報表示装置１００には、超音波を発生させるとともに、操作画面に接近する操作体からの反射波を受信して当該操作体の３次元空間位置を解析する超音波装置１２０が設けられている。超音波装置１２０は、液晶ディスプレイ１０９の周囲に配された複数台の超音波発生ユニット１２１を備えている。本実施の形態においては、超音波装置１２０が備える４つの超音波発生ユニット１２１が、液晶ディスプレイ１０９の四隅に水平に配置されている。超音波発生ユニット１２１は、超音波を発生する発生素子および反射波を受信する受信素子を備えている。なお、本実施の形態では、超音波装置１２０は、複数の超音波発生ユニット１２１を有しているが、少なくとも１つの超音波発生ユニット１２１を有していれば良い。
【００１７】
より具体的には、超音波装置１２０は、例えば、特開平３−２７６２２２公報や特開２００８−２４３０５１公報などに開示されている手法などにより、超音波発生ユニット１２１の発生素子から超音波を発生した発信時から、操作体からの反射波を受信した受信時までの時間の長さによって超音波の発生点としての発生素子から操作体までの距離を少なくとも３つ検出する。そして、超音波装置１２０は、検出した距離を利用して、操作画面に接近した操作体の３次元空間位置を解析する。なお、超音波装置１２０は、三角測量法などを用いて操作体の３次元空間位置を解析するものとする。
【００１８】
図２は、情報表示装置の電気的接続を示すブロック図である。図２に示すように、情報表示装置１００には、マイクロコンピュータ２０１が備えられており、このマイクロコンピュータ２０１が各部を駆動制御する。マイクロコンピュータ２０１は、各部を集中的に制御するＣＰＵ２０２に、バスライン２０３を介して制御プログラム等の固定的情報を予め記憶するＲＯＭ２０４と、各種情報を書き換え自在に記憶してワークエリア等として機能するＲＡＭ２０５とが接続されて構成されている。したがって、マイクロコンピュータ２０１は、情報処理を実行する情報処理部を構成する。
【００１９】
マイクロコンピュータ２０１には、バスライン２０３を介して、タッチパネルコントローラ２０６、表示コントローラ２０７、ＨＤＤ２０８、インターフェース２０９及び通信インターフェース２１０が接続されている。また、マイクロコンピュータ２０１には、超音波装置１２０が接続されている。タッチパネルコントローラ２０６は、タッチパネル１１０からの入力信号をマイクロコンピュータ２０１に取り込む。表示コントローラ２０７は、画像データに基づいて液晶ディスプレイ１０９を駆動制御し、画像データを液晶ディスプレイ１０９に表示させる。インターフェース２０９は、プリンタ１０６や客面表示装置１０７をマイクロコンピュータ２０１に接続させるためのインターフェースであり、前述したように、ＵＳＢ等によって構成されている。通信インターフェース２１０は、マイクロコンピュータ２０１をＬＡＮ経由で他の機器とデータ通信可能にするためのインターフェースである。
【００２０】
ＨＤＤ２０８には、ＯＳ、コンピュータプログラム、各種ファイル等がインストールされている。これらのＯＳ、コンピュータプログラム、各種ファイル等は、情報表示装置１００の起動時にその全部又は一部がＲＡＭ２０５にコピーされてＣＰＵ２０２にアクセスされる。ＣＰＵ２０２は、こうしてコピーされたＯＳ及びコンピュータプログラムに従った処理を実行する。
【００２１】
次いで、図３を用いて、情報表示装置１００のＨＤＤ２０８にインストールされたＯＳおよびコンピュータプログラムによりマイクロコンピュータ２０１が実行する処理の内、本実施の形態の情報表示装置１００が有している特徴的な処理について説明する。図３は、コンピュータプログラムによって実現されるモジュール構成を示す模式図である。
【００２２】
本実施の形態にかかる情報表示装置１００で実行されるコンピュータプログラムは、図３に示すような各部（表示制御手段３０１、報知手段３０２）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはマイクロコンピュータ２０１のＣＰＵ２０２がＨＤＤ２０８からコンピュータプログラムを読み出して実行することにより上記各部がＲＡＭ２０５上にロードされ、表示制御手段３０１、報知手段３０２がＲＡＭ２０５上に生成されるようになっている。
【００２３】
次に、ＨＤＤ２０８に格納されたコンピュータプログラムが情報表示装置１００のＣＰＵ２０２に実行させる機能について説明する。なお、従来から行なわれている処理と同様の処理についてはその説明を省略する。
【００２４】
図４は、注文処理の流れを概略的に示すフローチャートである。図５は、注文メニュー入力画面の一例を示す正面図である。図４に示すように、表示制御手段３０１は、図５に示すような操作者の操作を受け付けるボタンが配置された操作画面である注文メニュー入力画面Ｄを液晶ディスプレイ１０９に表示する（ステップＳ４０１）。注文メニュー入力画面Ｄには、部門タグＤ１１、メニュー品目欄Ｄ１２ａ、注文リストＤ１３、業務指定キーＤ１４、ファンクションキーＤ１５などが表示されている。
【００２５】
このような注文メニュー入力画面Ｄにおいて、メニュー品目を入力するに際しては、所望の部門タグＤ１１のタッチ指定によって、「ドリンク」、「デザート」、「和膳」、「和洋食」、「丼もの」、「鍋もの」、「うどん＆そば」、「一品料理」、「健菜とサラダ」のうちから所望の部門の選択が可能である。例えば、部門タグＤ１１のうち、「一品料理」の部門ボタンＤ１１ａをタッチ指定した場合には、図５に例示するような「一品料理」についての注文メニュー入力画面Ｄが表示される。
【００２６】
上述のようにして表示された注文メニュー入力画面Ｄを見て、何れかのボタンに対して操作者がタッチ指定しようと手（操作体）を動かした場合、超音波装置１２０は各超音波発生ユニット１２１の発生素子（超音波の発生点）から手までの距離および方向を検出する。超音波装置１２０は、検出した距離および方向を利用して、注文メニュー入力画面Ｄに接近した手の複数の３次元空間位置を解析し、解析した複数の３次元空間位置を報知手段３０２に送信する。なお、操作体は操作者の手に限定されるものではなく、操作者が手に持っている指示棒などでも良い。
【００２７】
報知手段３０２は、超音波装置１２０により解析された注文メニュー入力画面Ｄに接近した手の複数の３次元空間位置を取得すると、取得した複数の３次元空間位置のうち、少なくとも１つの３次元空間位置と注文メニュー入力画面との間の距離が所定距離以下であるか否かを判断する。なお、所定距離は、予め設定されているものとする。報知手段３０２は、少なくとも１つの３次元空間位置と注文メニュー入力画面Ｄとの間の距離が所定距離よりも長い場合、後述する現在位置カーソルの表示を行わないものとする。
【００２８】
報知手段３０２は、少なくとも１つの３次元空間位置と注文メニュー入力画面Ｄとの距離が所定距離以下であると判断した場合、取得した３次元空間位置のうち、最も注文メニュー入力画面Ｄに近い３次元空間位置を当該注文メニュー入力画面Ｄに投影したイメージである現在位置カーソルを注文メニュー入力画面Ｄ上に表示する（ステップＳ４０２）。
【００２９】
図６は、現在位置カーソルの表示例を示す図である。図６に示すように、報知手段３０２は、操作体であるペン６０２が注文メニュー入力画面Ｄに接近すると、超音波装置１２０により解析した複数の３次元空間位置を取得する。次に、報知手段３０２は、超音波装置１２０から取得した複数の３次元空間位置のうち、最も注文メニュー入力画面Ｄに近い３次元空間位置であるペン先の位置を当該注文メニュー入力画面Ｄに投影した現在位置カーソル６０１を注文メニュー入力画面Ｄ上に表示する。なお、操作体である手を注文メニュー入力画面Ｄに近づけた場合には、報知手段３０２は、最も注文メニュー入力画面Ｄに近い３次元空間位置である指先の位置を当該注文メニュー入力画面Ｄに投影した現在位置カーソル６０１を表示するものとする。注文メニュー入力画面Ｄ上に現在位置カーソル６０１が表示されることで、自分が押そうしている場所が存在するということを操作者に明示することができる。
【００３０】
上述したステップＳ４０２の処理は継続的に実行され、現在位置カーソル６０１は操作体の位置に応じて画面の場所が変化することになる。つまり、図６に示すように、現在位置カーソル６０１が、注文メニュー入力画面Ｄ上に、操作者自身が押そうとしている目標（ボタン）と操作体との位置関係に応じて表示されるので、操作者は注文メニュー入力画面Ｄ上のボタンを確実に押すことができるということが、ボタンを押した後のアクションよりも前から認知することができ、心理的にもタッチ式ＰＯＳ端末の欠点である押せるかどうかという不安が解消され、ストレスの低減にもつながる。また、これにより、入力精度の向上と、入力速度の短縮が可能になると予測される。さらに、ステップＳ４０２の処理は継続的に実行されることにより、目標を継続的に判断することができるので、逐一目標に対して手の位置の修正が可能になる。また、目標と手の位置の認識が容易になることで、タッチするという動作が速くなる。
【００３１】
その後、ＣＰＵ２０２は、注文メニュー入力画面Ｄの何れか一つのボタンがタッチされたことを示す接触情報をタッチパネル１１０から取得すると（ステップＳ４０３）、タッチされたボタンに応じた適切なアクション（メニュー表示など）を実行する（ステップＳ４０４）。なお、本実施の形態では、タッチパネル１１０によりタッチされた位置に配置されたボタンによる操作を受け付けているが、ＣＰＵ２０２（受付手段）は、超音波装置１２０により解析した３次元空間位置が注文メニュー入力画面Ｄ上にある場合に、当該３次元空間位置に配置されたボタンによる操作を受け付け、操作を受け付けたボタンに応じた適切なアクションを実行しても良い。
【００３２】
このように本実施の形態によれば、タッチパネル１１０付き液晶ディスプレイ１０９に対して操作者の操作を受け付けるボタンが配置された注文メニュー入力画面Ｄに接近する操作者の操作体の３次元空間位置を注文メニュー入力画面Ｄに投影した位置を報知することにより、操作者がボタンを確実に押すことができるということが、ボタンを押した後のアクションよりもはるかに前から認知することができ、不安を解消することができる。
【００３３】
なお、本実施の形態の情報表示装置で実行されるコンピュータプログラムは、ＨＤＤ等に予め組み込まれて提供されるが、本実施の形態の情報表示装置で実行されるコンピュータプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００３４】
さらに、本実施の形態の情報表示装置で実行されるコンピュータプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施の形態の情報表示装置で実行されるコンピュータプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【符号の説明】
【００３５】
１００  情報表示装置
１０９  液晶ディスプレイ
１１０  タッチパネル
１２０  超音波装置
３０１  表示制御手段
３０２  報知手段
Ｄ  注文メニュー入力画面
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３６】
【特許文献１】特開２００８−２９９８２１公報
【図１】
2011022853.tif 000003
【図２】
2011022853.tif 000004
【図３】
2011022853.tif 000005
【図４】
2011022853.tif 000006
【図５】
2011022853.tif 000007
【図６】
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