(57)【要約】【課題】円筒状のローラーと転写ベルトとが当接しながら回転すると、段差の部位によって発生した振動が転写ベルトを伝わり、一次転写部で振動すると、一次転写中の画像を乱したり、一次転写部から潜像担持体に伝わり、露光部で形成される潜像を乱したりする場合があるという課題がある。【解決手段】潜像担持体１１と、現像部２０と、転写ベルト４０と、転写ベルト４０にテンションを付与するテンションローラー３０と、駆動ローラー５０と、凹部６３を有し、駆動ローラー５０と転写ベルト４０を介して対向し、テンションローラー３０によりテンションが付与された転写ベルト４０と当接して、転写ベルト４０に転写された像を転写材Ｓに転写する転写ローラー６１と、転写ベルト４０を介して駆動ローラー５０と当接し、転写ベルト４０をクリーニングするクリーニング部としての転写ベルトクリーニングブレード５２と、を備えた画像形成装置を提供する。【選択図】図１
2011022183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像が形成される潜像担持体と、
トナー粒子とキャリア液とを含む現像剤を用いて前記潜像を現像する現像部と、
前記潜像担持体と当接して前記潜像担持体に現像された像が転写される転写ベルトと、
前記転写ベルトを巻き掛けるとともに、前記像が転写された前記転写ベルトにテンションを付与するテンションローラーと、
前記転写ベルトを巻き掛けるローラーと、
凹部を有し、前記ローラーと前記転写ベルトを介して対向し、前記テンションローラーによりテンションが付与された前記転写ベルトと当接して、前記転写ベルトに転写された前記像を転写材に転写する転写ローラーと、
前記転写材に前記像を転写した前記転写ベルトを介して前記ローラーと当接し、前記転写ベルトをクリーニングするクリーニング部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記潜像担持体と前記転写ベルトとが当接した位置から、前記転写ベルトと前記テンションローラーとが当接する位置を経由して、前記転写ベルトと前記転写ローラーとが当接する位置までの前記転写ベルトの長さをＬ１、
前記転写ローラーの前記凹部を除く周面の周方向の長さをＬ２、
前記転写ローラーの前記凹部での前記転写ローラーの前記周面と同じ半径である仮想上の円弧の周方向の長さをＬ３としたとき、
Ｌ１＞Ｌ２、かつ
Ｌ１≦Ｌ２＋Ｌ３
の関係を有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記潜像担持体と前記転写ベルトとが当接した位置から、前記転写ベルトと前記テンションローラーとが当接する位置を経由して、前記転写ベルトと前記転写ローラーとが当接する位置までの前記転写ベルトの長さをＬ１、
前記転写ローラーの前記凹部を除く周面の周方向の長さをＬ２、
前記転写ローラーの前記凹部での前記転写ローラーの前記周面と同じ半径である仮想上の円弧の周方向の長さをＬ３としたとき、
Ｌ１＝ｎ×（Ｌ２＋Ｌ３）  （ｎ：１以上の整数）
の関係を有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
潜像が形成される第２の潜像担持体と、
前記現像剤と異なる第２の現像剤を用いて前記第２の潜像担持体に形成された前記潜像を現像する第２の現像部と、を有し、
前記転写ベルトは、前記第２の潜像担持体と当接して前記第２の潜像担持体に現像された第２の像が転写されるとともに、前記第２の像が現像された後に前記潜像担持体に現像された前記像が転写される請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記現像剤の前記トナー粒子は、カーボンブラックもしくは酸化鉄を色材として含有する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写ローラーの前記凹部は、前記転写材を前記転写ベルトから剥離する転写材剥離部を有する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記潜像担持体と前記転写ベルトとが当接する位置で、前記転写ベルトを介して前記潜像担持体と当接する一次転写ローラーを有する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
露光部によって潜像担持体に静電潜像を形成し、現像装置によってその静電潜像をトナー像として潜像担持体に顕像化し、さらに転写装置によってそのトナー像を紙等の転写材に転写する画像形成装置が提案されている。例えば、特許文献１では、潜像担持体上のトナー像を複数のローラーに張架した転写ベルトに転写し、転写ベルトに転写されたトナー像をさらに転写材に転写する転写装置を備えた画像形成装置が提案されている。
【０００３】
このような転写装置では、転写ベルトのトナー像が転写材に転写された後、転写材が転写ベルトから分離されることなく、転写ベルトに張り付いたままの状態となってしまう場合がある。そこで、例えば、特許文献２では、転写ドラムの外周に設けられた凹部に、転写材を把持する把持部としてのグリッパーを備え、転写ドラムの外部には転写材を転写ドラムから剥離する剥離部材を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２４３１２９号公報
【特許文献２】特開平３−４２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、転写ドラムのような円筒状のローラーの外周に凹部が設けられると、円筒状のローラーの外周面に段差の部位が形成される。そのため、円筒状のローラーと転写ベルトとが当接しながら回転すると、段差の部位によって振動が発生してしまう場合がある。このような振動が転写ベルトを伝わり、一次転写部で振動すると、一次転写中の画像を乱したり、一次転写部から潜像担持体に伝わり、露光部で形成される潜像を乱したりする場合があるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］潜像が形成される潜像担持体と、トナー粒子とキャリア液とを含む現像剤を用いて前記潜像を現像する現像部と、前記潜像担持体と当接して前記潜像担持体に現像された像が転写される転写ベルトと、前記転写ベルトを巻き掛けるとともに、前記像が転写された前記転写ベルトにテンションを付与するテンションローラーと、前記転写ベルトを巻き掛けるローラーと、凹部を有し、前記ローラーと前記転写ベルトを介して対向し、前記テンションローラーによりテンションが付与された前記転写ベルトと当接して、前記転写ベルトに転写された前記像を転写材に転写する転写ローラーと、前記転写材に前記像を転写した前記転写ベルトを介して前記ローラーと当接し、前記転写ベルトをクリーニングするクリーニング部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【０００８】
この構成によれば、転写ベルトを巻き掛けるとともに、像が転写された転写ベルトにテンションを付与するテンションローラーを備える。これにより、転写ローラーと転写ベルトが当接する位置で発生し、転写ベルトに伝わった振動をテンションローラーによる張力によって減衰させることが可能となる。
【０００９】
また、転写材に像を転写した転写ベルトを介してローラーと当接し、転写ベルトをクリーニングするクリーニング部を備える。これにより、転写ローラーと転写ベルトが当接する位置で発生し、転写ベルトに伝わった振動を、クリーニング部が転写ベルトに当接する位置で減衰させることができる。従って、円筒状のローラーと転写ベルトとが当接しながら回転したとき、転写ローラーの段差の部位によって振動が発生しても、一次転写中の画像を乱したり、露光部で形成される潜像を乱したりすることを抑制することができる。
【００１０】
［適用例２］前記潜像担持体と前記転写ベルトとが当接した位置から、前記転写ベルトと前記テンションローラーとが当接する位置を経由して、前記転写ベルトと前記転写ローラーとが当接する位置までの前記転写ベルトの長さをＬ１、前記転写ローラーの前記凹部を除く周面の周方向の長さをＬ２、前記転写ローラーの前記凹部での前記転写ローラーの前記周面と同じ半径である仮想上の円弧の周方向の長さをＬ３としたとき、
Ｌ１＞Ｌ２、かつ
Ｌ１≦Ｌ２＋Ｌ３
の関係を有する上記画像形成装置。
【００１１】
この構成によれば、転写ローラーの凹部が転写ベルトに当接し、振動が発生するとき、潜像担持体上の像を転写ベルトに転写しないようにすることができる。
【００１２】
［適用例３］前記潜像担持体と前記転写ベルトとが当接した位置から、前記転写ベルトと前記テンションローラーとが当接する位置を経由して、前記転写ベルトと前記転写ローラーとが当接する位置までの前記転写ベルトの長さをＬ１、前記転写ローラーの前記凹部を除く周面の周方向の長さをＬ２、前記転写ローラーの前記凹部での前記転写ローラーの前記周面と同じ半径である仮想上の円弧の周方向の長さをＬ３としたとき、
Ｌ１＝ｎ×（Ｌ２＋Ｌ３）  （ｎ：１以上の整数）
の関係を有する上記画像形成装置。
【００１３】
この構成によれば、転写ローラーの凹部が転写ベルトに当接し、振動が発生するとき、潜像担持体上の像を転写ベルトに転写しないようにすることができる。
【００１４】
［適用例４］潜像が形成される第２の潜像担持体と、前記現像剤と異なる第２の現像剤を用いて前記第２の潜像担持体に形成された前記潜像を現像する第２の現像部と、を有し、前記転写ベルトは、前記第２の潜像担持体と当接して前記第２の潜像担持体に現像された第２の像が転写されるとともに、前記第２の像が現像された後に前記潜像担持体に現像された前記像が転写される上記画像形成装置。
【００１５】
この構成によれば、転写ローラーと転写ベルトが当接する位置で発生し、転写ベルトに伝わった振動を、クリーニング部が転写ベルトに当接する位置で減衰させることができる。従って、第２の潜像担持体に形成される潜像の品質低下を抑制できるので、転写装置によって転写材に形成される画像品質が低下することを抑制できる。
【００１６】
［適用例５］前記現像剤の前記トナー粒子は、カーボンブラックもしくは酸化鉄を色材として含有する上記画像形成装置。
【００１７】
この構成によれば、カラー画像を形成するためのイエロー、マゼンタ、シアンなどの潜像担持体をテンションローラーから遠ざかる位置に配置することができる。これにより、テンションローラーから遠ざかるほど、転写ベルトに伝わった振動が減衰される。そのため、カラーの像を形成するためのイエロー、マゼンタ、シアンなどの像の位置のずれを抑制することができる。
【００１８】
［適用例６］前記転写ローラーの前記凹部は、前記転写材を前記転写ベルトから剥離する転写材剥離部を有する上記画像形成装置。
【００１９】
この構成によれば、転写ベルトのトナー像が転写材に転写された後、転写材が転写ベルトから分離されることなく、転写ベルトに張り付いた状態となってしまうことを抑制できる。
【００２０】
［適用例７］前記潜像担持体と前記転写ベルトとが当接する位置で、前記転写ベルトを介して前記潜像担持体と当接する一次転写ローラーを有する上記画像形成装置。
【００２１】
この構成によれば、転写ローラーと転写ベルトが当接する位置で発生し、転写ベルトに伝わった振動を、一次転写ローラーが転写ベルトに当接する位置で減衰させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１実施例における画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図。
【図２】転写ローラーの外観斜視図。
【図３】軸方向から見た転写ローラーの断面図。
【図４】軸方向から見た転写ローラーの一部断面図。
【図５】転写材把持部材、把持部材受け部、剥離部材の姿勢が変わる様子を説明する図。
【図６】転写材把持部材、把持部材受け部、剥離部材の姿勢が変わる様子を説明する図。
【図７】転写材把持部材、把持部材受け部、剥離部材の姿勢が変わる様子を説明する図。
【図８】転写材把持部材、把持部材受け部、剥離部材の姿勢が変わる様子を説明する図。
【図９】（ａ）は、転写ローラーの凹部が、駆動ローラーに対向する位置にないとき、転写ローラーの外周面が転写ベルトに当接する状態を示す図、（ｂ）は、転写ローラーの回転軸と直角方向から見た断面図。
【図１０】（ａ）は、転写ローラーの凹部が、駆動ローラーに対向する位置にあるとき、転写ローラーの外周面が転写ベルトに当接しない状態を示す図、（ｂ）は、転写ローラーの回転軸と直角方向から見た断面図。
【図１１】転写ベルトにおける１次転写位置と２次転写位置との距離と、転写ローラーの外周面における外周長さと、仮想円弧の外周長さとの関係を説明する図。
【図１２】（ａ）は、第２実施例の転写ベルトにおける１次転写位置から２次転写位置までの長さの区間に、２個の一次転写像が形成されていることを示す図、転写面に巻きつけられた２個の転写材に、二次転写像がそれぞれ形成されていることを示す図。
【図１３】第３実施例における画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図。
【図１４】テンションローラーを支持する構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（第１実施例）
以下、第１実施例について図面を参照しつつ説明する。図１は第１実施例における画像形成装置１００を構成する主要構成要素を示した図である。画像形成装置１００は、単色の画像を形成し、本実施例では黒色の画像を形成する。
【００２４】
画像形成部１０について説明する。潜像担持体としての感光体１１の外周には、回転方向Ｄ１に沿って、コロナ帯電器１４、露光部としての露光ユニット１５、現像ローラー２１、第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７、感光体クリーニングブレード１３が配置されている。
【００２５】
コロナ帯電器１４は、感光体１１と現像ローラー２１とが当接するニップ部より感光体１１の回転方向Ｄ１の上流側に配置され、図示しない電源装置から電圧が印加され、感光体１１を帯電させる。
【００２６】
露光ユニット１５は、露光ユニット１５に入力された画像信号に基づいて、コロナ帯電器１４によって帯電された感光体１１上に光を照射し、感光体１１上に像としての静電潜像を形成する。
【００２７】
感光体１１は、外周面にアモルファスシリコン感光体などの感光層が形成された円筒状の部材からなる感光体ドラムである。
【００２８】
現像ローラー２１は、液体現像剤を担持し、液体現像剤により感光体１１上に形成された静電潜像が顕在化される。
【００２９】
第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７は、感光体１１に現像されたトナー像の余剰キャリアを回収する。第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７は、感光体１１に当接して回転する弾性ローラー部材から成り、感光体１１上に現像されたトナー像から余剰なキャリア及び不要なトナーを回収し、顕像（トナー像）内のトナー粒子比率を上げる機能を有する。なお、第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７には、所定のバイアス電圧が印加されている。
【００３０】
回転方向Ｄ１の感光体１１の回転に伴って、第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７を経た感光体１１の表面は、一次転写ローラー４１と対向し、転写ベルト４０と当接する１次転写位置Ａに進入する。１次転写位置Ａでは、一次転写ローラー４１と感光体１１によって挟まれた転写ベルト４０が、一次転写ローラー４１と感光体１１に押し付けられながら回転し、一次転写ローラー４１に印加される転写バイアスの作用によって、感光体１１に現像されたトナー像が転写ベルト４０に一次転写像として転写される。
【００３１】
感光体クリーニングブレード１３は、感光体１１と当接し、感光体１１上のキャリア成分が多い液体現像剤をクリーニングする。
【００３２】
本実施例における画像形成部１０は、感光体１１、感光体クリーニングブレード１３、コロナ帯電器１４、露光ユニット１５、第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７を含んで構成される。
【００３３】
現像部２０は、液体現像剤を担持する現像ローラー２１、液体現像剤を現像ローラー２１に塗布するための塗布ローラーであるアニロックスローラー２３と、現像ローラー２１に塗布する液体現像剤量を規制する規制ブレード（不図示）と、液体現像剤を攪拌、搬送しつつアニロックスローラー２３に供給するオーガ２４、現像ローラー２１に担持された液体現像剤をコンパクション状態にするコンパクションコロナ発生器２２、現像ローラー２１のクリーニングを行う現像ローラークリーニングブレード２６、ブラック（Ｋ）の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器２５を備える。
【００３４】
転写ベルト４０は、方向Ｄ５における一方にあるテンションローラー３０と他方にあるローラーとしての駆動ローラー５０に巻き掛けられる。
【００３５】
駆動ローラー５０の回転軸５１は、画像形成装置１００の筐体に回転可能に備えられる。駆動ローラー５０は、モーター（不図示）によって駆動される。
【００３６】
図１４は、テンションローラー３０を支持する構成を示す図である。図１４は、図１のテンションローラー３０を、図面上側から、すなわち画像形成部１０と反対側から見た断面図である。
【００３７】
テンションローラー３０の回転軸３１は、軸受け支持部３３に支持された軸受け部３２によって回転可能に備えられる。軸受け支持部３３は、方向Ｄ５の溝部が形成されたスライド部材３４に備えられ、軸受け支持部３３は、方向Ｄ５および方向Ｄ５と反対方向にスライドすることができる。付勢手段としてのバネ３５の一端が筐体９０に固定され、他端は軸受け支持部３３に固定される。
【００３８】
バネ３５によって軸受け支持部３３には、転写ベルトの外側（方向Ｄ５）に荷重がかかる。従って、軸受け支持部３３、軸受け部３２に支持されたテンションローラー３０は、転写ベルト４０に対してテンションを付与する。
【００３９】
図１の転写ローラー６１が、駆動ローラー５０と対向する位置に転写ベルト４０を挟んで配置される。転写ローラー６１の回転軸６１ａは、回転軸６０を有する支持部６２によって支持される。転写ローラー６１は、回転軸６０を中心として回動され、支持部６２に備えられたバネ６６などの付勢手段によって、駆動ローラー５０に押し当てられる。
【００４０】
２次転写位置Ｂは、駆動ローラー５０に対向する位置で転写ローラー６１と転写ベルト４０とが当接するニップ部の位置である。転写ローラー６１と、駆動ローラー５０とが２次転写位置Ｂで当接しながら、回転方向Ｄ４、回転方向Ｄ３にそれぞれ回転すると、２次転写位置Ｂにおいて、転写ベルト４０上に形成されたモノクロのトナー像が、搬送方向Ｄ６から供給される紙、フィルム、布等の転写材Ｓに転写される。
【００４１】
搬送方向Ｄ６の下流に備えられた定着ユニット（不図示）は、転写材Ｓ上に転写されたモノクロのトナー像を転写材に融着させて定着させる。
【００４２】
転写ベルト４０の搬送方向Ｄ２における２次転写位置Ｂの下流側には、駆動ローラー５０に対向する位置で、転写ベルト４０に当接するクリーニング部としての転写ベルトクリーニングブレード５２が備えられる。転写ベルトクリーニングブレード５２は、筐体に固定された支持部５３に支持される。転写ベルト４０が搬送方向Ｄ２に回転すると、転写ベルトクリーニングブレード５２によってクリーニングが実施され、転写ベルト４０に残った液体現像剤が除去される。
【００４３】
転写ベルト４０は、ポリイミド基層上にポリウレタンの弾性中間層を設け、さらにその上にＰＦＡ表層が設けられている三層構造となっている。転写ベルト４０は、ポリイミド基層側において駆動ローラー５０、テンションローラー３０で張架され、ＰＦＡ表層側においてトナー像が転写されるようにして用いられる。
【００４４】
感光体１１は、転写ベルト４０の搬送方向Ｄ２において、転写ベルトクリーニングブレード５２より下流側で、テンションローラー３０より上流側に備えられる。
【００４５】
１次転写位置Ａは、感光体１１と転写ベルト４０を挟んで一次転写ローラー４１が対向配置され、感光体１１と転写ベルト４０とが当接する位置である。転写ベルト４０は、エンドレスのベルトであり、１次転写位置Ａで感光体１１と当接しながら、駆動ローラー５０により回転駆動される。１次転写位置Ａでは、感光体１１上に現像されたモノクロのトナー像が転写ベルト４０上に転写されて、転写ベルト４０上にモノクロのトナー像が形成される。
【００４６】
次に、画像形成装置１００で用いられる転写ローラー６１について説明する。図２は、転写ローラー６１の外観斜視図であり、図３は、回転軸６１ａの軸方向から見た転写ローラー６１の断面図であり、図４は、回転軸６１ａの軸方向から見た転写ローラー６１の一部断面図である。
【００４７】
転写ローラー６１は、転写材Ｓを転写ベルト４０から剥離する転写材剥離部としての転写材把持部材６４、把持部材受け部６５および剥離部材７９を収容する空間である凹部６３を有している。図２の凹部６３は、転写ローラー６１の軸方向に延設されている。転写ローラー６１は、導電性の基材６１ｂの円弧部の外周面に巻き掛けられた弾性部材としてのゴムシート６１ｃを有している。
【００４８】
転写面６１ｇは、基材６１ｂの円弧部にゴムシート６１ｃが巻き掛けられたことによって円弧部が形成された転写ローラー６１の外周面を示す。ゴムシート６１ｃの転写面６１ｇは、転写ベルト４０に当接する。
【００４９】
ゴムシート６１ｃにより転写ローラー６１の円弧部の外周面に抵抗層が形成されている。ゴムシート６１ｃは、基材層、弾性層及び表層の三層構造を有する。基材層は、厚さ約８０〜９０μｍであり、例えば、ポリイミド樹脂を用いて形成されている。弾性層は、厚さ約０．５〜５ｍｍであり、例えば、ウレタンゴムを用いて形成されている。また、表層は、厚さ約５〜２５μｍであり、例えば、フッ素ゴムを用いて形成されている。ゴムシート６１ｃの体積抵抗率は１×１０6〜１×１０11Ωとする。
【００５０】
図３に示されるように、ゴムシート６１ｃは、両端部６１ｄ，６１ｅが基材６１ｂに形成された凹部６３内の壁面６１ｂ１，６１ｂ２に固定され、他の部分は巻き掛けられているだけで、基材６１ｂに接着や固定されていない。例えば、ゴムシート６１ｃの両端部６１ｄ，６１ｅ上にプレート６１ｈ，６１ｊを回転軸６１ａの方向に延設し、ビス６１ｋやネジ等で基材６１ｂに留めるとよい。また、プレート６１ｈ，６１ｊには、それぞれ凸部６１ｈ１，６１ｊ１が形成され、凸部６１ｈ１，６１ｊ１がゴムシート６１ｃにめり込むことにより、プレート６１ｈ，６１ｊは、強固に固定される。なお、ゴムシート６１ｃの両端部６１ｄ，６１ｅの凹部６３への固定は、これに限らず、他の方法を用いてもよい。
【００５１】
図４に示すように、凹部６３内には、転写材把持部材６４および転写材把持部材６４が着座する把持部材受け部６５が配設されている。転写材把持部材６４は、転写ローラー６１の軸方向に沿って配設され、任意の個数設けることができる。各転写材把持部材６４は金属の薄い帯状板から同じ形状および／または同じ大きさに形成される。各転写材把持部材６４は同じ形状及び同じ大きさに形成されてもよい。
【００５２】
一例として、転写材把持部材６４はクランク状に折り曲げられて形成される。転写材把持部材６４の一端部は固定端部６４ａであり、また、転写材把持部材６４の他端部は、把持部材受け部６５に着離座する保持部６４ｂである。この保持部６４ｂは把持部材受け部６５との間に転写材Ｓの先端部Ｓａを挟圧して保持する。更に、転写材把持部材６４は、固定端部６４ａと保持部６４ｂとの間に形成された屈曲部６４ｃを有する。
【００５３】
図２に示すように、把持部材受け部６５は転写ローラー６１の軸方向に沿って、転写材把持部材６４に対応した個数配設されている。また、凹部６３内には、剥離部材７９が配設されている。図４に示すように、剥離部材７９は、転写ローラー６１の軸方向に沿って配設されている。剥離部材７９は、任意の個数設けることができる。また、隣接する剥離部材７９間に、把持部材受け部６５が位置するように配設されている。各剥離部材７９は金属の薄い帯状平板から同じ形状で同じ大きさに形成されている。図示しないが、各剥離部材７９は連結部で一体に連結されて櫛歯状に形成されている。
【００５４】
仮想円弧６１ｆは、凹部６３において転写面６１ｇの円弧部における半径と同じ半径である仮想上の円弧である。図４に示されるように、転写材把持部材６４、把持部材受け部６５、剥離部材７９は、仮想円弧６１ｆ内に位置するように凹部６３に配設される。
【００５５】
図５〜図８は、回転軸６１ａの軸方向から見た図で、転写ローラー６１の回転に伴って、転写材把持部材６４、把持部材受け部６５、剥離部材７９の姿勢が変わる様子を説明する図である。図１の２次転写位置Ｂでのトナー像の転写材Ｓへの転写について、図５〜図８を参照し説明する。
【００５６】
駆動ローラー５０の回転により転写ベルト４０が回転開始すると、転写ローラー６１も回転する。このとき、図５に示すように、転写材把持部材６４の保持部６４ｂは把持部材受け部６５に着座している。また、剥離部材７９は退避位置に設定されている。この状態では、転写材把持部材６４、把持部材受け部６５および剥離部材７９は、転写面６１ｇの仮想円弧６１ｆ内に位置する。
【００５７】
転写ベルト４０に担持されたトナー像が２次転写位置Ｂに接近するにつれて、各転写材把持部材６４は把持部材受け部６５から離座開始する。
【００５８】
図６に示すように、解放位置に設定された転写材把持部材６４は、転写ローラー６１の回転により転写材Ｓの供給位置に接近する。この時、転写材把持部材６４の保持部６４ｂの先端は、仮想円弧６１ｆから突出する位置にあるが、転写ベルト４０との当接位置に達していないため、保持部６４ｂの先端が転写ベルト４０と接触することはない。一方、転写材Ｓが転写ローラー６１の方へ供給されるとともに、転写ベルト４０に担持されたトナー像が２次転写位置Ｂの方へ接近してくる。
【００５９】
転写材Ｓの先端部Ｓａが転写材把持部材６４と把持部材受け部６５との間に進入して転写材把持部材６４の保持部６４ｂと屈曲部６４ｃの境界に当接する。すると、転写ローラー６１の周速と転写材Ｓの移動速度との速度差により、転写材Ｓの先端が保持部６４ｂと屈曲部６４ｃの境界に当接して転写材把持部材６４に対して位置決めされるとともに、転写材Ｓの先端部Ｓａが撓む。
【００６０】
続いて、転写材Ｓの一部は転写ローラー６１の転写面６１ｇに当接するとともにこの転写面６１ｇに沿って湾曲する。各転写材把持部材６４は把持部材受け部６５に接近開始する。そして、図７に示すように、各転写材把持部材６４は転写材Ｓの先端部Ｓａを把持部材受け部６５に押圧して保持した状態となる。この状態では、保持部６４ｂは、転写面６１ｇの仮想円弧６１ｆ内に位置するので、保持部６４ｂが転写ベルト４０と接触することはない。こうして、転写材Ｓが転写ローラー６１に対して位置決めされるとともに、転写ローラー６１の回転とともに確実に２次転写位置Ｂの方へ移動する。このとき、剥離部材７９は退避位置に保持される。
【００６１】
転写ベルト４０のトナー像は転写ニップで転写材Ｓに転写される。転写材把持部材６４の保持部６４ｂ及び転写材Ｓの先端部Ｓａが２次転写位置Ｂを通過すると、図８に示すように、転写材把持部材６４が把持部材受け部６５から離れる方向に移動開始し、転写材Ｓの先端部Ｓａが解放される。次いで、転写ローラー６１の更なる回転で、剥離部材７９が突き出し位置に設定される。この状態で、転写材把持部材６４及び剥離部材７９の先端は、転写面６１ｇの仮想円弧６１ｆから突出する位置にあるが、転写ベルト４０との当接位置が過ぎた後なので、転写材把持部材６４、把持部材受け部６５及び剥離部材７９の先端が転写ベルト４０に接触することはない。
【００６２】
図５〜図８を参照し説明したように、転写材把持部材６４、把持部材受け部６５および剥離部材７９は、転写ベルト４０と接触することが無いように凹部６３内に備えられる。
【００６３】
次に、図２の当接部材について説明する。転写ローラー６１には、回転軸６１ａの軸方向におけるゴムシート６１ｃの両側に当接部材としてのベアラー７０，７１が設けられる。ベアラー７０，７１は、基材６１ｂと一体的に回転軸６１ａを中心として回転する。
【００６４】
図９（ａ）は、転写ローラー６１の回転軸６１ａ方向から見た図で、２次転写位置Ｂにおいて、転写ローラー６１の凹部６３が、駆動ローラー５０に対向する位置にないとき、転写ローラー６１の転写面６１ｇが転写ベルト４０に当接する状態を示す図である。図９（ｂ）は、転写ローラー６１の回転軸６１ａ、駆動ローラー５０の回転軸５１を通る断面Ｃ１−Ｃ２での断面図である。図９（ａ）は、図９（ｂ）の転写ローラー６１、駆動ローラー５０における断面Ｃ３−Ｃ４での断面図となる。
【００６５】
図９（ａ）に示すように、転写ローラー６１の凹部６３が、駆動ローラー５０に対向する位置にないとき、転写ローラー６１の転写面６１ｇは、２次転写位置Ｂで転写ベルト４０に当接する。
【００６６】
図９（ｂ）に示すように、駆動ローラー５０の回転軸５１には、ボールベアリング５４が備えられる。ボールベアリング５４と、図２のベアラー７０とは、回転する面が方向Ｄ７に並ぶ位置に備えられる。
【００６７】
転写ローラー６１の転写面６１ｇは、転写ベルト４０に当接するが、ベアラー７０の外周面とボールベアリング５４の外周面とは当接しない。この状態での回転軸６１ａと回転軸５１との軸間距離はＭ１である。
【００６８】
図１０（ａ）は、転写ローラー６１の回転軸６１ａ方向から見た図で、２次転写位置Ｂにおいて、転写ローラー６１の凹部６３が、駆動ローラー５０に対向する位置にあるとき、転写ローラー６１の転写面６１ｇが転写ベルト４０に当接しない状態を示す図である。図１０（ｂ）は、転写ローラー６１の回転軸６１ａ、駆動ローラー５０の回転軸５１を通る断面Ｃ１−Ｃ２での断面図である。図１０（ａ）は、図１０（ｂ）の転写ローラー６１、駆動ローラー５０における断面Ｃ３−Ｃ４での断面図となる。
【００６９】
図１０（ａ）に示すように、転写ローラー６１の凹部６３が、駆動ローラー５０に対向する位置にあるとき、ベアラー７０の外周面とボールベアリング５４の外周面とは当接するが、転写ローラー６１の転写面６１ｇは、２次転写位置Ｂで転写ベルト４０に当接しない。この状態での回転軸６１ａと回転軸５１との軸間距離はＭ２である。
【００７０】
転写ローラー６１が回転方向Ｄ４に回転すると、軸間距離Ｍ１になったり、軸間距離Ｍ２になったりする。転写ローラー６１の回転軸６１ａは、回転軸６０を中心として回動する図１の支持部６２によって、図９、図１０の方向Ｄ７に移動する。従って、転写ローラー６１が回転方向Ｄ４に回転すると、振動が発生する場合がある。
【００７１】
図１１（ａ）、（ｂ）は、転写ベルト４０における１次転写位置Ａと２次転写位置Ｂとの長さＬ１と、転写ローラー６１の転写面６１ｇにおける円弧の長さＬ２と、仮想円弧６１ｆの外周長さＬ３との関係を説明する図である。
【００７２】
図１１（ａ）は、２次転写位置Ｂで一次転写を開始する時点における、転写ベルト４０に形成された太い実線で示す一次転写像Ｔ１を示す。転写ベルト４０における１次転写位置Ａから２次転写位置Ｂまでの長さＬ１の区間には、一次転写像Ｔ１が形成された長さＬ２の区間と、一次転写像Ｔ１が形成されない長さＬ３の区間が設けられる。
【００７３】
転写ベルト４０における一次転写像Ｔ１が形成された長さＬ２の区間は、転写ローラー６１の転写面６１ｇが形成されている円弧上の外周の長さＬ２と同じである。一次転写像Ｔ１が形成されない長さＬ３の区間は、転写ローラー６１の仮想円弧６１ｆの周方向の長さと同じである。
【００７４】
従って、潜像担持体１１と転写ベルト４０とが当接した位置（１次転写位置Ａ）から、転写ベルト４０とテンションローラー３０とが当接する位置を経由して、転写ベルト４０と転写ローラー６１とが当接する位置（２次転写位置Ｂ）までの転写ベルト４０の長さをＬ１とし、転写ローラー６１の転写面６１ｇにおける円弧の長さ、すなわち、転写ローラー６１の凹部６３を除く周面の周方向の長さをＬ２としたとき、次式が成立するように構成する。
Ｌ１＞Ｌ２・・・（式１）
【００７５】
また、転写ローラー６１の凹部６３での転写ローラー６１の周面と同じ半径である仮想上の円弧の周方向の長さをＬ３としたとき、次式が成立するように画像形成装置１００を構成する。
Ｌ１≦Ｌ２＋Ｌ３・・・（式２）
すなわち、１次転写位置Ａと２次転写位置Ｂとの長さＬ１は、転写面６１ｇの円弧の長さＬ２と仮想円弧６１ｆの円弧の長さＬ３とを合計した長さ以下に設定する。
【００７６】
図１１（ｂ）に示す太い実線は、２次転写位置Ｂで一次転写が終了した時点における、転写ローラー６１が回転方向Ｄ４に回転しながら、一次転写像Ｔ１が転写材Ｓ（不図示）を介して当接した外周の範囲を示す。転写ベルト４０における一次転写像Ｔ１が形成された長さＬ２の区間は、転写ローラー６１の転写面６１ｇが形成されている円弧上の外周の長さＬ２と同じであるので、図１１（ｂ）の時点では、転写ベルト４０に形成されていた一次転写像Ｔ１は、転写材Ｓに転写されており、転写ベルト４０には形成されていない。
【００７７】
図１１（ｂ）に示す転写ローラー６１がさらに回転方向Ｄ４に回転し、凹部６３が駆動ローラー５０と対向する位置にあるとき、１次転写位置Ａでの転写を行わないようにする。
【００７８】
このようにすることにより、転写ローラー６１が回転方向Ｄ４に回転し、転写面６１ｇと駆動ローラー５０とが当接する時の軸間距離Ｍ１と、凹部６３が駆動ローラー５０と対向する位置にあり、ベアラー７０とボールベアリング５４とが当接する時の軸間距離Ｍ２との差が生じ、転写ローラー６１がＤ７方向に移動することによって振動が発生しても（図９（ａ）、（ｂ）、図１０（ａ）、（ｂ）参照）、転写ベルト４０に形成される一次転写像の品質が低下することを抑制できる。
【００７９】
本実施例における転写装置は、転写ベルト４０、ローラーとしての駆動ローラー５０、付勢手段によって転写ベルト４０にテンションを付与するテンションローラー３０、凹部６３を有する転写ローラー６１、駆動ローラー５０に対向する位置で転写ベルト４０に当接する転写ベルトクリーニングブレード５２を含んで構成される。
【００８０】
以上、本実施例で説明した画像形成装置は、潜像が形成される潜像担持体１１と、トナー粒子とキャリア液とを含む現像剤を用いて潜像を現像する現像部２０と、潜像担持体１１と当接して潜像担持体１１に現像された像が転写される転写ベルト４０と、転写ベルト４０を巻き掛けるとともに、像が転写された転写ベルト４０にテンションを付与するテンションローラー３０と、転写ベルト４０を巻き掛けるローラーとしての駆動ローラー５０と、凹部６３を有し、駆動ローラー５０と転写ベルト４０を介して対向し、テンションローラー３０によりテンションが付与された転写ベルト４０と当接して、転写ベルト４０に転写された像を転写材Ｓに転写する転写ローラー６１と、転写材Ｓに像を転写した転写ベルト４０を介して駆動ローラー５０と当接し、転写ベルト４０をクリーニングするクリーニング部としての転写ベルトクリーニングブレード５２と、を備える。
【００８１】
この構成によれば、転写ベルト４０を巻き掛けるとともに、像が転写された転写ベルト４０にテンションを付与するテンションローラー３０を備える。転写ローラー６１と転写ベルト４０とが当接する位置で発生し、転写ベルト４０に伝わった振動を、テンションローラー３０を構成する軸受け部３２にテンションを付与するバネ３５によって減衰させることが可能となる。
【００８２】
また、転写材Ｓに像を転写した転写ベルト４０を介して駆動ローラー５０と当接し、転写ベルト４０をクリーニングする転写ベルトクリーニングブレード５２を備える。これにより、転写ローラー６１と転写ベルト４０が当接する位置で発生し、転写ベルト４０に伝わった振動を、転写ベルトクリーニングブレード５２が転写ベルト４０に当接する位置で減衰させることができる。従って、円筒状の転写ローラー６１と転写ベルト４０とが当接しながら回転したとき、転写ローラー６１の段差の部位によって振動が発生しても、一次転写中の画像を乱したり、露光ユニット１５で形成される潜像を乱したりすることを抑制することができる。
【００８３】
この構成によれば、１次転写位置Ａから２次転写位置Ｂまでの長さＬ１の区間内に、一次転写像を形成する区間と、一次転写像を形成しない区間とを設けることができる。そのため、２次転写位置Ｂにおいて転写ローラー６１の凹部６３が駆動ローラー５０に対向する位置にあるときには、１次転写位置Ａでの一次転写をしないようにする。このため、転写ローラー６１の凹部６３が駆動ローラー５０に対向する位置にあるときに、振動が発生しても、１次転写位置Ａで転写される一次転写像の品質低下を抑制することができる。
【００８４】
（第２実施例）
第２実施例では、１次転写位置から２次転写位置までの長さの区間に、複数の一次転写像を形成する場合について説明する。図１２（ａ）は、区間の長さを直線で示した図で、本実施例の転写ベルト４０における１次転写位置Ａから２次転写位置Ｂまでの長さＬ１の区間に、２個の一次転写像Ｔ１が形成されていることを示す図である。
【００８５】
図１２（ｂ）は、区間の長さを直線で示した図で、転写面６１ｇに巻きつけられた２個の転写材Ｓに、二次転写像Ｔ２がそれぞれ形成されていることを示す図である。
【００８６】
隣接する一次転写像Ｔ１の間、および２次転写位置Ｂ側には、一次転写像Ｔ１が形成されていない長さＬ４の区間がある。これにより、転写ローラー６１の凹部６３が駆動ローラー５０に対向する位置にあるときには、１次転写位置Ａでの転写ベルト４０への転写をしないようにする。
【００８７】
このようにすることにより、転写ローラー６１が回転方向Ｄ４に回転し、転写面６１ｇと駆動ローラー５０とが当接する時の軸間距離Ｍ１と、凹部６３が駆動ローラー５０と対向する位置にあり、ベアラー７０とボールベアリング５４とが当接する時の軸間距離Ｍ２との差が生じ、転写ローラー６１がＤ７方向に移動することによって振動が発生しても（図９（ａ）、（ｂ）、図１０（ａ）、（ｂ）参照）、１次転写位置Ａで形成される一次転写像の品質が低下することを抑制できる。
【００８８】
本実施例の画像形成装置１００ａは、図１２（ａ）の転写ベルト４０における潜像担持体１１と転写ベルト４０とが当接した位置（１次転写位置Ａ）から、転写ベルト４０とテンションローラー３０とが当接する位置を経由して、転写ベルト４０と転写ローラー６１とが当接する位置（２次転写位置Ｂ）までの転写ベルト４０の長さをＬ１とし、転写ローラー６１の転写面６１ｇにおける円弧の長さ、すなわち、転写ローラー６１の凹部６３を除く周面の周方向の長さをＬ２とし、転写ローラー６１の凹部６３での転写ローラー６１の周面と同じ半径である仮想上の円弧の周方向の長さをＬ３としたとき、次式が成立するように構成する。
Ｌ１＝ｎ×（Ｌ２＋Ｌ３）  （ｎ：１以上の整数）
【００８９】
この構成によれば、１次転写位置Ａから２次転写位置Ｂまでの長さＬ１の区間内に、一次転写像Ｔ１を形成する複数の区間と、一次転写像を形成しない長さＬ４の複数の区間を設けることができる。そのため、２次転写位置Ｂにおいて転写ローラー６１の凹部６３がローラーとしての駆動ローラー５０に対向する位置にあるときには、１次転写位置Ａでの一次転写像の形成をしないようにすることができる。このため、転写ローラー６１の凹部６３が駆動ローラー５０に対向する位置にあるときに、振動が発生しても、１次転写位置Ａで転写される一次転写像の品質低下を抑制することができる。
【００９０】
第２実施例における画像形成装置は、その他の構成については、第１実施例における画像形成装置１００と同じ構成である。
【００９１】
（第３実施例）
以下、第３実施例について図を用いて説明する。第３実施例では、複数の画像形成部と現像装置が直列に並ぶ画像形成装置について説明する。図１３は、第３実施例における画像形成装置を構成する主要構成要素を示した図である。画像形成装置１００ｂの駆動ローラー５０、テンションローラー３０、転写ベルト４０、転写ローラー６１は、第１実施例で説明した構成と同じである。
【００９２】
第１実施例と同様に、駆動ローラー５０の回転軸５１は、筐体（不図示）に備えられた軸受け部（不図示）によって回転可能に備えられる。第１実施例と同様に、テンションローラー３０の回転軸３１は、図１４の軸受け部３２によって回転可能に備えられる。軸受け部３２は、軸受け部３２を支持する軸受け支持部３３によって方向Ｄ５または方向Ｄ５と反対方向にスライドすることができる。付勢手段としてのバネ３５は、軸受け部支持部３３に対して方向Ｄ５の荷重をかける。そのため、テンションローラー３０は、転写ベルト４０に対して方向Ｄ５にテンションを付与することができる。
【００９３】
第１実施例と同様に、転写ローラー６１の凹部６３には、転写材把持部材６４、把持部材受け部６５および剥離部材（不図示）が備えられる。転写ローラー６１は、回転軸６０を中心として回動され、支持部６２に備えられたバネ６６などの付勢手段によって、駆動ローラー５０に押し当てられる。
【００９４】
転写ベルト４０の図面下方には、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋが、方向Ｄ５に並んで備えられる。画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、第１実施例で説明した画像形成部１０の構成と同じである。
【００９５】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの図面下方には、現像部２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ、２０Ｋが、方向Ｄ５に並んで備えられる。現像部２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ、２０Ｋは、第１実施例で説明した現像部２０の構成と同じである。
【００９６】
第１実施例と同様に、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋによる画像形成及び現像部２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ、２０Ｋによる現像プロセスによって、それぞれの感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像が各々形成される。
【００９７】
転写ベルト４０は、一次転写ローラー４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋと対向するイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）各色の１次転写位置ＡＹ，ＡＭ，ＡＣ，ＡＫのニップ部を通過すると、各色の感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上のトナー像が一次転写像として転写され、色重ねされて２次転写位置Ｂのニップ部に進入する。
【００９８】
２次転写位置Ｂのニップ部では、転写ベルト４０上の一次転写像が、方向Ｄ６から搬送される転写材Ｓに二次転写像として転写されてカラー画像が形成される。
【００９９】
以上、本実施例の画像形成装置１００ｂは、潜像担持体１１Ｋ、現像部２０Ｋを備え、さらに、潜像が形成される第２の潜像担持体としての感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃと、現像部２０Ｋにおいて使用するブラック（Ｋ）の現像剤と異なるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の第２の現像剤を用いて感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃに形成された潜像を現像する第２の現像部としての現像部２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃと、を有し、転写ベルト４０は、感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃと当接して感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃに現像された第２の像が転写されるとともに、第２の像が現像された後に感光体１１Ｋに現像された像が転写される。
【０１００】
この構成によれば、転写ローラー６１と転写ベルト４０が当接する位置で発生し、転写ベルト４０に伝わった振動を減衰させることが可能となる。
【０１０１】
また、転写ローラー６１と転写ベルト４０が当接する位置で発生し、転写ベルト４０に伝わった振動を、クリーニング部としての転写ベルトクリーニングブレード５２が転写ベルト４０に当接する位置で減衰させることができる。従って、円筒状の転写ローラー６１と転写ベルト４０とが当接しながら回転したとき、転写ローラー６１の段差の部位によって振動が発生しても、１次転写位置ＡＹ，ＡＭ，ＡＣ，ＡＫにおける一次転写中の画像を乱したり、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおける露光ユニットで形成される潜像を乱したりすることを抑制することができる。
【符号の説明】
【０１０２】
１１，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ…感光体、２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ…現像部、３０…テンションローラー、４０…転写ベルト、５１…回転軸、５０…ローラーとしての駆動ローラー、５２…転写ベルトクリーニングブレード、６１…転写ローラー、６１ｇ…転写面、６３…凹部、６４…転写材把持部材、６５…把持部材受け部、７９…剥離部材、１００，１００ａ…画像形成装置、Ｄ２…搬送方向、Ｌ１…潜像担持体と転写ベルトとが当接した位置から、転写ベルトとテンションローラーとが当接する位置を経由して、転写ベルトと転写ローラーとが当接する位置までの転写ベルトの長さ、Ｌ２…転写ローラーの凹部を除く周面の周方向の長さ、Ｌ３…転写ローラーの凹部での転写ローラーの周面と同じ半径である仮想上の円弧の周方向の長さ、Ｓ…転写材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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