(57)【要約】【課題】タッチセンサを不意に振動させたり、電力を無駄に消費したりすることなく、ユーザによる操作に応じた速度で時刻を確実に認識できる電子機器を提供する。【解決手段】タッチ入力を検出するタッチセンサ１１と、タッチセンサ１１のタッチ面１１ａを振動させる触感呈示部１３と、タッチ面１１ａにタッチしているタッチ対象に対して触感を呈示するように触感呈示部１３の駆動を制御する制御部１７とを備え、制御部１７は、タッチ対象Ｆがタッチ面１１ａをスライドしている際に、タッチ対象Ｆに対して時刻を触感により呈示するように、触感呈示部１３の駆動を制御する。【選択図】図１
2011048675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチ入力を検出するタッチセンサと、
前記タッチセンサのタッチ面を振動させる触感呈示部と、
前記タッチ面にタッチしているタッチ対象に対して触感を呈示するように前記触感呈示部の駆動を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記タッチ対象が前記タッチ面をスライドしている際に、前記タッチ対象に対して時刻を触感により呈示するように、前記触感呈示部の駆動を制御する、
ことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記タッチ対象が前記タッチ面の端部を始点としてスライドしている際に、前記タッチ対象に対して時刻を触感により呈示するように、前記触感呈示部の駆動を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御部は、前記タッチ対象が前記時刻に応じた前記タッチ面の所定の位置をスライドすると、前記タッチ対象に対して触感を呈示するように前記触感呈示部の駆動を制御する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記タッチ面に対する押圧荷重を検出する荷重検出部をさらに備え、
前記制御部は、前記荷重検出部により検出される押圧荷重が所定の荷重基準を満たした際に所定の処理を実行し、前記荷重検出部により検出される押圧荷重が前記所定の荷重基準を満たしていない状態で前記スライドを検出する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記制御部は、一回目の前記スライドの際に、前記タッチ対象に対して前記時刻の時を呈示し、前記時の呈示終了から所定時間内に開始される二回目の前記スライドの際に、前記タッチ対象に対して前記時刻の分を呈示するように、前記触感呈示部の駆動を制御する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項６】
前記制御部は、前記二回目の前記スライドとして、前記一回目の前記スライドの方向と交差する方向のスライドを検出する、
ことを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
電子メールの送受信または電話を行うための通信部と、
該通信部により受信した未読メールまたは未応答電話の着信情報を格納する記憶部と、をさらに備え、
前記制御部は、前記時刻を触感により呈示する際に、前記記憶部に未読メールまたは未応答電話の着信情報が格納されている場合、当該未読メールまたは未応答電話の着信時刻に相当する時を、前記時刻を呈示する触感と異なる触感により呈示するように、前記触感呈示部の駆動を制御する、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子機器には、時刻通知機能を有するものがあり、ユーザはその時刻通知機能により、時刻を知ることができる。この電子機器の時刻通知機能の一例としては、電子機器に備えられた表示部に時刻を表示してユーザに通知する機能がある。このように、表示部に時刻を表示すれば、ユーザは表示部を一瞥するだけで時刻を即座に知ることができ、利便性を向上できる。そのため、従来の多くの電子機器においては、時刻を表示部に表示してユーザに通知するようにしている。
【０００３】
しかし、例えば、携帯電話端末やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等のように携帯されて使用される電子機器は、鞄やポケットに入れて携帯される場合が多い。この場合、電子機器の表示部に表示される時刻を確認するには、電子機器を鞄やポケットからいちいち取り出し、さらに機種によっては操作キーを押したり、折り畳み式の場合は機器を開いたりするなどの面倒な操作を行って、表示部に表示される時刻を視認することになる。このため、ポケットや鞄等の中に収容物が詰まっている等の原因により、電子機器を取り出し難いといった状況においては、時刻を確認し難く、ユーザにとっては不都合が生じていた。また、時刻を確認する毎に、ポケット等からいちいち電子機器を取り出し、その後、再びポケット等に電子機器を戻すという一連の操作を行うことは、ユーザにとって手間になっていた。
【０００４】
なお、従来の折り畳み式の電子機器として、折り畳んだ状態で露出する部分にサブ表示部を設け、このサブ表示部に日時、着信、新着メール等を表示するようにしたものも提案されている（例えば、特許文献１参照）。この電子機器によれば、機器を展開してメインの表示部を見ることなく、機器を折り畳んだ状態で、サブ表示部を視認することにより、サブ表示部に表示されている時刻等を確認することができる。しかし、この電子機器においても、電子機器がポケット等に入っている場合は、いちいち機器を取り出してサブ表示部を視認することになるため、同様の不都合が生じることになる。
【０００５】
また、電子機器は、携帯されて種々の場所で使用されることから、例えば、炎天下や明るいライトの下で表示部に表示されている時刻を見る場合もある。しかし、このような環境の下では、表示部による外光の反射や、外界の表示部への写りこみ等が生じて、表示部に表示されている時刻が見づらくなる。
【０００６】
一方、視覚障害者などによる入力を支援する情報機器として、タッチセンサの表示部に表示されている数字キーに触れると、数字に応じた振動を呈示するようにしたものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１９８６７６号公報
【特許文献２】特開２００３−１６５０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、電子機器がタッチセンサを備える場合は、上記特許文献２に開示の技術を適用して、タッチセンサに触れることにより、時刻を振動の触感として呈示するように構成することが想定される。例えば、３時の場合は、タッチセンサを「ブル・ブル・ブル」と３回振動させる。このようにすれば、ユーザは、電子機器を鞄やポケット等に入れたままの状態で、タッチセンサに指を触れることによりおおまかな時刻を知ることが可能となる。
【０００９】
しかしながら、タッチセンサに単に触れただけで、時刻に応じてタッチセンサを振動させるようにすると、鞄やポケット内の他の収容物が接触した場合にもタッチセンサが振動して、ユーザを驚かせることになるとともに、消費電力の無駄を招くことになる。
【００１０】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、タッチセンサを不意に振動させたりすることなく、したがって電力を無駄に消費したりすることなく、時刻を触感により認識できるように構成した電子機器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成する第１の観点に係る電子機器の発明は、
タッチ入力を検出するタッチセンサと、
前記タッチセンサのタッチ面を振動させる触感呈示部と、
前記タッチ面にタッチしているタッチ対象に対して触感を呈示するように前記触感呈示部の駆動を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記タッチ対象が前記タッチ面をスライドしている際に、前記タッチ対象に対して時刻を触感により呈示するように、前記触感呈示部の駆動を制御する、
ことを特徴とするものである。
【００１２】
第２の観点に係る発明は、第１の観点に係る電子機器において、
前記制御部は、前記タッチ対象が前記タッチ面の端部を始点としてスライドしている際に、前記タッチ対象に対して時刻を触感により呈示するように、前記触感呈示部の駆動を制御する、
ことを特徴とするものである。
【００１３】
第３の観点に係る発明は、第１または２の観点に係る電子機器において、
前記制御部は、前記タッチ対象が前記時刻に応じた前記タッチ面の所定の位置をスライドすると、前記タッチ対象に対して触感を呈示するように前記触感呈示部の駆動を制御する、
ことを特徴とするものである。
【００１４】
第４の観点に係る発明は、第１乃至３のいずれかの観点に係る電子機器において、
前記タッチ面に対する押圧荷重を検出する荷重検出部をさらに備え、
前記制御部は、前記荷重検出部により検出される押圧荷重が所定の荷重基準を満たした際に所定の処理を実行し、前記荷重検出部により検出される押圧荷重が前記所定の荷重基準を満たしていない状態で前記スライドを検出する、
ことを特徴とするものである。
【００１５】
第５の観点に係る発明は、第１乃至４のいずれかの観点に係る電子機器において、
前記制御部は、一回目の前記スライドの際に、前記タッチ対象に対して前記時刻の時を呈示し、前記時の呈示終了から所定時間内に開始される二回目の前記スライドの際に、前記タッチ対象に対して前記時刻の分を呈示するように、前記触感呈示部の駆動を制御する、
ことを特徴とするものである。
【００１６】
第６の観点に係る発明は、第５の観点に係る電子機器において、
前記制御部は、前記二回目の前記スライドとして、前記一回目の前記スライドの方向と交差する方向のスライドを検出する、
ことを特徴とするものである。
【００１７】
第７の観点に係る発明は、第１乃至６のいずれかの観点に係る電子機器において、
電子メールの送受信または電話を行うための通信部と、
該通信部により受信した未読メールまたは未応答電話の着信情報を格納する記憶部と、をさらに備え、
前記制御部は、前記時刻を触感により呈示する際に、前記記憶部に未読メールまたは未応答電話の着信情報が格納されている場合、当該未読メールまたは未応答電話の着信時刻に相当する時を、前記時刻を呈示する触感と異なる触感により呈示するように、前記触感呈示部の駆動を制御する、
ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る電子機器によれば、指やスタイラスペン等のタッチ対象がタッチセンサのタッチ面をスライドすると、タッチ対象に対して時刻を触感により呈示するので、タッチセンサが不意に振動するのを確実に防止でき、電力の無駄な消費を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る携帯電話端末の機能ブロック図である。
【図２】図１に示したタッチセンサを含む部分の実装構造の一例を示す図である。
【図３】第１実施の形態に係る携帯電話端末による時刻の触感呈示態様を説明するための図である。
【図４】第１実施の形態に係る携帯電話端末による時刻の触感呈示動作を示すフローチャートである。
【図５】第１実施の形態に係る携帯電話端末の動作を説明するための図である。
【図６】本発明の第２実施の形態に係る携帯電話端末による時刻の触感呈示動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第３実施の形態に係る携帯電話端末による時刻の触感呈示態様を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る電子機器の実施の形態機器について、図を参照して説明する。
【００２１】
（第１実施の形態）
図１は、本発明の第１実施の形態に係る電子機器の機能ブロック図である。この電子機器は、電話機能および電子メールの送受信機能を有する携帯電話端末で、タッチセンサ１１、荷重検出部１２、触感呈示部１３、表示部１４、通信部１５、記憶部１６、および、全体の動作を制御する制御部１７を有する。
【００２２】
タッチセンサ１１は、そのタッチ面に対する指やスタイラスペンなどのタッチ対象によるタッチ入力を検出するもので、抵抗膜方式、静電容量方式、光学式等のタッチ位置の二次元の位置情報を出力する公知のもので構成して、表示部１４上に配置する。荷重検出部１２は、タッチセンサ１１のタッチ面に対する押圧荷重を検出するもので、例えば、歪みゲージセンサや圧電素子等の荷重に対して反応する素子を用いて構成する。触感呈示部１３は、タッチセンサ１１を振動させるもので、例えば、圧電素子を用いて構成する。
【００２３】
表示部１４は、押しボタンスイッチ（プッシュ式ボタンスイッチ）のような入力ボタン等の入力用オブジェクトを表示するもので、例えば、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネル等を用いて構成する。この表示部１４に表示された入力用オブジェクトに対するタッチ入力は、タッチセンサ１１から出力される位置情報に基づいて制御部１７により検出される。通信部１５は、公知のセルラー網等のネットワークを介して電話や電子メール等の無線通信を行うように構成する。記憶部１６には、無線通信プログラムを含む各種の動作プログラム、未読メールや未応答電話の着信情報、ユーザ入力によるスケジュール、触感呈示部１３の駆動信号情報、タッチセンサ１１のタッチ面における所定の位置情報、等を記憶する。
【００２４】
制御部１７は、例えばＣＰＵ等からなり、タッチセンサ１１からの位置情報、荷重検出部１２からの押圧荷重情報等に基づいて各部の動作を制御する。また、制御部１７は、時刻情報の生成機能を内蔵している。なお、時刻とは、現在時刻や着信時刻等の時刻である。
【００２５】
図２は、図１に示したタッチセンサ１１を含む部分の実装構造の一例を示すもので、図２（ａ）は要部断面図、図２（ｂ）は要部平面図である。表示部１４は、筐体２１内に収納保持する。表示部１４上には、弾性部材からなるインシュレータ２２を介して、タッチセンサ１１を保持する。なお、本実施の形態では、タッチセンサ１１および表示部１４を、平面視で縦長の矩形状として、タッチセンサ１１を、図２（ｂ）に仮想線で示す表示部１４の表示領域Ａから外れた４隅に配設したインシュレータ２２を介して表示部１４上に保持する。
【００２６】
また、筐体２１には、表示部１４の表示領域から外れたタッチセンサ１１の表面領域を覆うようにアッパカバー２３を設け、このアッパカバー２３とタッチセンサ１１との間に、弾性部材からなるインシュレータ２４を配設する。
【００２７】
なお、図２に示すタッチセンサ１１は、タッチ面１１ａを有する表面部材が、例えば透明フィルムやガラスで構成され、裏面部材がガラスやアクリルで構成されて、タッチ面１１ａが押圧されると、押圧部分が押圧力に応じて微少量撓む（歪む）、または構造体そのものが微少量撓む構造のものを用いる。
【００２８】
タッチセンサ１１の表面上には、アッパカバー２３で覆われる各辺の近傍に、タッチセンサ１１に加わる荷重（押圧力）を検出する歪みゲージセンサや圧電素子からなる荷重センサ３１をそれぞれ接着等により設ける。また、タッチセンサ１１の裏面上には、対向する２つの辺の近傍に、タッチセンサ１１を振動させるための圧電素子３２をそれぞれ接着等により設ける。すなわち、図２に示す携帯電話端末は、図１に示した荷重検出部１２を４つの荷重センサ３１を用いて構成し、触感呈示部１３を２つの圧電素子３２を用いて構成している。そして、触感呈示部１３によりタッチセンサ１１を振動させることにより、タッチ面１１ａを振動させて、タッチ面１１ａ上のタッチ対象に触感を呈示するようにしている。なお、図２（ｂ）においては、図２（ａ）に示した筐体２１、アッパカバー２３およびインシュレータ２４の図示を省略している。
【００２９】
本実施の形態に係る携帯電話端末においては、タッチセンサ１１からの出力に基づいてタッチセンサ１１のタッチ面１１ａへのタッチ操作（タッチ入力）を検出する。そして、荷重検出部１２により検出される押圧荷重が所定の処理を実行するための荷重基準（例えば、１．５Ｎ）を満たさない状態で、タッチセンサ１１からの位置情報が、タッチ面１１ａの端部を始点として連続的に変化するスライドを検出した場合に（タッチ対象がタッチ面１１ａの端部を始点としてスライドしている際に）、時刻を触感により呈示するように、時刻に応じて所定のスライド位置で（タッチ対象が時刻に応じたタッチ面１１ａの所定の位置をスライドすると）触感呈示部１３によりタッチ面１１ａを振動させる。
【００３０】
このため、タッチセンサ１１には、例えば、タッチ面１１ａの縦方向に、図３（ａ）に示すように、タッチ面１１ａの一方の端部から他方の端部に向けて、時の１時から１２時に対応する１２本の時呈示線（スライド位置）４１を設定する。また、タッチ面１１ａの横方向には、図３（ｂ）に示すように、タッチ面１１ａの一方の端部から他方の端部に向けて、分の１５分、３０分、４５分に対応する３本の分呈示線（スライド位置）４２を設定する。これらの時呈示線４１および分呈示線４２の位置情報は、予め記憶部１６に記憶しておく。なお、時呈示線４１および分呈示線４２は、それぞれタッチ面１１ａの横方向および縦方向とすることもできるが、ここでは説明の便宜上、上述したように、縦方向に時呈示線４１を設定し、横方向に分呈示線４２を設定するものとする。
【００３１】
また、図３（ａ）および（ｂ）にハッチングを施して示すように、タッチ面１１ａの各辺の端から、当該端と平行に隣接する呈示線の近傍までの所定の領域は、端部と定義して、その端部の位置情報を予め記憶部１６に記憶しておく。
【００３２】
そして、図３（ａ）に示すように、縦方向において、タッチ対象である例えば指Ｆによる一方の端部の接触点Ｐから他方の端部に向かうスライドが検出された場合は、時刻に対応する時呈示線４１が検出された際に（タッチ対象が時刻に応じた時呈示線４１に対応する位置をスライドした際に）、触感呈示部１３によりタッチ面１１ａを振動させて、タッチ面１１ａに接触している指Ｆに触感を呈示する。例えば、２時の場合は、一方の端部からの順次の２本の時呈示線４１で（タッチ対象が一方の端部から順次の２本の時呈示線４１に対応する位置をスライドした際に）それぞれタッチ面１１ａを振動させて、例えば「ブル」という触感を２回呈示する。ここで、時呈示のスライドの開始を検出する一方の端部は、予め設定して、当該設定された端部からのスライドの開始に従って時を呈示するようにしてもよいし、いずれかの端部からのスライドが検出されたら、当該端部を時呈示のスライドの開始を検出する一方の端部として、そのスライドの開始に従って時を呈示するようにしてもよい。
【００３３】
また、図３（ｂ）に示すように、横方向において、指Ｆによる一方の端部の接触点Ｑから他方の端部に向かうスライドが検出された場合は、時刻に対応する分呈示線４２が検出された際に、触感呈示部１３によりタッチ面１１ａを振動させて指Ｆに触感を呈示する。例えば、時刻の分が３０分以上４５分未満の場合は、一方の端部からの順次の２本の分呈示線４２でそれぞれタッチ面１１ａを振動させて、例えば「ブル」という触感を２回呈示する。また、時刻の分が１５分未満の場合は、横方向のスライドでは触感を呈示しないか、あるいは、横方向のスライドの開始時点で触感を呈示する。ここで、分呈示のスライドの開始を検出する一方の端部は、時呈示の場合と同様に、予め設定して、当該設定された端部からのスライドの開始に従って分を呈示するようにしてもよいし、いずれかの端部からのスライドが検出されたら、当該端部を分呈示のスライドの開始を検出する一方の端部として、そのスライドの開始に従って分を呈示するようにしてもよい。
【００３４】
このように、本実施の形態においては、指Ｆ等のタッチ対象が、タッチパネル１１のタッチ面１１ａを縦方向または横方向にスライドすることにより、時刻に応じて所定のスライド位置で（タッチ対象が時刻に応じたタッチ面１１ａの所定の位置をスライドすると）触感呈示部１３によりタッチ面１１ａを振動させて、タッチ対象に時刻を触感により呈示する。これにより、ユーザは、例えば図３（ａ），（ｂ）に示したような触感が呈示された場合、時刻が２時３０分程度と認識することができる。
【００３５】
なお、指Ｆ等のタッチ対象に呈示する触感は、タッチ面１１ａを振動させる触感呈示部１３の駆動信号により適宜設定する。例えば、圧電素子を用いて触感呈示部１３を構成する場合において、硬い押しボタンスイッチを押したような「カチ」と感じられる触感を呈示する場合は、駆動信号として、２００Ｈｚ〜５００Ｈｚ程度の正弦波信号または矩形波信号を１周期分印加する。また、「ブル」や「ブニ」と感じられる軟質的な触感を呈示する場合は、駆動信号として、２００Ｈｚ〜５００Ｈｚ程度の正弦波信号を２〜３周期分印加する。あるいは、「ブルル」と感じられる振動として認知できる触感を呈示する場合は、駆動信号として、２００Ｈｚ〜５００Ｈｚ程度の正弦波信号を４周期分以上印加する。これらの種々の触感を呈示する駆動信号情報は、記憶部１６に記憶して、ユーザにより所望の触感を呈示する駆動信号を適宜設定できるようにするのが好ましい。
【００３６】
以下、本実施の形態に係る携帯電話端末による時刻の触感呈示動作について、図４に示すフローチャートを参照して説明する。なお、本実施の形態においては、スライドが検出された端部を一方の端部として、当該一方の端部から対応する他方の端部へのスライドに従って時刻の時や分を呈示するものとする。
【００３７】
先ず、制御部１７は、タッチセンサ１１からの位置情報の入力を検出して、タッチ面１１ａに指等のタッチ対象が接触（タッチ）したのを検出すると（ステップＳ４０１）、タッチセンサ１１から入力されるタッチ位置の位置情報と、荷重検出部１２から入力される押圧荷重とに基づいて、そのタッチに基づいてスライドが開始したか否かを判定する（ステップＳ４０２）。そして、制御部１７は、タッチセンサ１１からの位置情報が、タッチ面１１ａの端部から当該端部に対向する他方の端部へ向かうように変化し、かつ、荷重検出部１２からの押圧荷重が、所定の処理を実行するための荷重基準（１．５Ｎ）を満たさない場合に、スライドの開始と判定する。
【００３８】
したがって、図５（ａ）に示すように、タッチ面１１ａ上で、ユーザが指Ｆをタッチ面１１ａの端部に相当する接触点Ｐから、当該端部に対向する他方の端部に向けて移動させ、その際に荷重検出部１２により検出される押圧荷重が、図５（ｂ）に示すように、荷重基準（１．５Ｎ）を満たしていない場合は、スライドの開始と判定される。
【００３９】
なお、携帯電話端末を鞄やポケット等に入れた状態で、タッチセンサ１１のタッチ面１１ａ上を指がスライドした場合、携帯電話端末の姿勢等により、スライドの途中で、荷重検出部１２により検出される押圧荷重が上記の荷重基準を満たすことも想定される。このため、制御部１７は、一方の端部から対応する他方の端部へ向かうスライド開始から所定移動距離（例えば、２ｍｍ）において、荷重検出部１２により検出される押圧荷重が上記の荷重基準を満たさない場合は、連続するその後のスライドにおいて荷重検出部１２により検出される押圧荷重が上記の荷重基準を満たしても、時刻を呈示する一連のスライドとして認識する。
【００４０】
制御部１７は、ステップＳ４０２において、スライドの開始を判定すると（Yesの場合）、次に制御部１７は、タッチセンサ１１からの位置情報の変化に基づいて、当該スライドの方向がタッチ面１１ａの縦方向か否かを判定する（ステップＳ４０３）。その結果、縦方向の場合（Yesの場合）は、図３（ａ）に示したように、時刻に応じて、タッチセンサ１１から時呈示線４１の位置情報が出力された際に、触感呈示部１３によりタッチ面１１ａを振動させて、指等のタッチ対象に時刻の時（hour）を触感により呈示する（ステップＳ４０４）。
【００４１】
これに対し、ステップＳ４０３において、スライドの方向が縦方向でないと判定された場合（Noの場合）、すなわちスライドの方向が横方向と判定された場合は、図３（ｂ）に示したように、時刻に応じて、タッチセンサ１１から分呈示線４２の位置情報が出力された際に、触感呈示部１３によりタッチ面１１ａを振動させて、指Ｆに時刻の分（minutes）を触感により呈示する（ステップＳ４０５）。
【００４２】
一方、図４のステップＳ４０２において、制御部１７がスライドでないと判定した場合（Noの場合）、制御部１７は、時刻の触感呈示動作を実行することなく、当該タッチに応じた処理を実行する。例えば、携帯電話端末がスリープモード等の省電力モードにある場合で、タッチセンサ１１からの位置情報が所定時間変化せず、かつ荷重検出部１２からの押圧荷重が上記の荷重基準を満たしていない場合は、現在の省電力モードを維持するように制御する。これに対し、タッチセンサ１１からの位置情報の変化の有無にかかわらず、荷重検出部１２からの押圧荷重が上記の荷重基準を満たした場合は、省電力モードを解除して待受けモードに移行したり、電話番号等の入力を受け付けたり、等の所定の処理を実行する。
【００４３】
本実施の形態に係る携帯電話端末によれば、ユーザが、タッチセンサ１１のタッチ面１１ａを、縦方向の一方の端部から他方の端部に向けて所定の荷重基準を満たさない押圧荷重で指等をスライドさせると、時刻の時に応じた所定の位置をスライドした際に触感を呈示する。また、タッチ対象がタッチ面１１ａを、横方向の一方のエッジ部から他方のエッジ部に向けてスライドすると、時刻の分に応じた所定の位置をスライドした際に触感を呈示する。
【００４４】
このように、本実施の形態に係る携帯電話端末は、呈示する時刻の時と分とでスライド方向が異なり、そのスライド方向に応じて独立して時刻の時または分を触感により呈示する。したがって、ユーザは、時刻を知りたいという明確な意識のもとに、指先等に神経を集中させて、タッチ面１１ａを端部から所定の処理を実行するための荷重基準を満たさない押圧荷重で、知りたい時や分に対応する方向に指等をスライドさせることになるので、指先を途中でタッチ面１１ａから離すことなく、タッチ面１１ａを一方の端部から他方の端部近傍までスライドさせるようになり、時刻を確実に認識することが可能となる。しかも、ユーザは、何らの設定変更を行うことなく、スライドの速度に応じて、スライド速度を速くすることにより、時刻を速く知ることができ、スライド速度を遅くすることにより、時刻をゆっくりと、より確実に知ることができる。
【００４５】
また、タッチ面１１ａは、上記の時刻の触感呈示条件を満たさないと振動しないので、例えば、携帯電話端末を鞄やポケットに入れた状態で、他の収容物がタッチ面１１ａに接触してタッチ面１１ａが振動するのを防止でき、電力の無駄な消費を抑えることが可能となる。
【００４６】
（第２実施の形態）
本発明の第２実施の形態に係る電子機器は、図１に示した構成の携帯電話端末において、制御部１７により、タッチセンサ１１のタッチ面に対する一回目のスライドを検出して時刻の時を呈示し、その時の呈示終了から所定時間内に、同一方向の二回目のスライドを検出して時刻の分を呈示する。
【００４７】
ここで、制御部１７が検出するスライドとは、第１実施の形態の場合と同様に、所定の処理を実行するための荷重基準を満たさない押圧荷重で、タッチセンサ１１のタッチ面の端部を始点として、当該端部から対応する他方の端部へ向かうスライドである。また、一回目と二回目のスライドの方向は、２回ともタッチ面の縦方向あるいは横方向で、２回とも同じ端部からの一方通行のスライド、あるいは、一回目と二回目とで始点となる端部が異なる往復通行のスライドに予め設定する。同様に、一回目のスライドにおける時呈示線および２回目のスライドにおける分呈示線も、予め決めておく。
【００４８】
図６は、本発明の第２実施の形態に係る携帯電話端末による時刻の触感呈示動作を示すフローチャートである。以下、図１を参照しながら説明する。
【００４９】
先ず、制御部１７は、第１実施の形態の場合と同様に、タッチセンサ１１からの位置情報の入力を検出して、タッチ面に指等のタッチ対象が接触（タッチ）したのを検出すると（ステップＳ６０１）、タッチセンサ１１から入力されるタッチ位置の位置情報と、荷重検出部１２から入力される押圧荷重とに基づいて、そのタッチに基づいて一回目のスライドが開始したか否かを判定する（ステップＳ６０２）。そして、制御部１７は、タッチセンサ１１からの位置情報が、タッチ面の一方の端部から対応する他方の端部へ向かうように変化し、かつ、荷重検出部１２からの押圧荷重が上記の荷重基準を満たさない場合、一回目のスライドの開始と判定する。
【００５０】
制御部１７は、ステップＳ６０２において、一回目のスライドの開始を判定すると（Yesの場合）、次に制御部１７は、タッチセンサ１１からの位置情報の変化に基づいて、時刻の時に応じて、タッチセンサ１１から時呈示線の位置情報が出力された際に、触感呈示部１３によりタッチ面を振動させて、指等のタッチ対象に時刻の時（hour）を呈示する（ステップＳ６０３）。
【００５１】
その後、制御部１７は、一回目のスライドによる時呈示が終了した時点、すなわち、一回目のスライドに係る指等のタッチ対象がタッチ面から離れて、タッチセンサ１１から位置情報が入力されなくなった時点から、所定時間内に（例えば５秒以内）、二回目のスライドがあるか否かを検出する（ステップＳ６０４）。
【００５２】
その結果、２回目のスライドが検出された場合（Yesの場合）、制御部１７は、時刻の分に応じて、タッチセンサ１１から分呈示線の位置情報が出力された際に、触感呈示部１３によりタッチ面を振動させて、指等のタッチ対象に時刻の分（minutes）を呈示して（ステップＳ６０５）、時刻の触感呈示動作を終了する。
【００５３】
一方、ステップＳ６０２において、制御部１７がスライドでないと判定した場合（Noの場合）、制御部１７は、時刻の触感呈示動作を実行することなく、当該タッチに応じた処理を実行する。また、ステップＳ６０４において、所定時間内に２回目のスライドが検出できなかった場合、制御部１７は、時刻の触感呈示動作を終了する。したがって、この場合は、時のみが呈示されたことになる。
【００５４】
本実施の形態に係る携帯電話端末によれば、ユーザは、タッチパネル１１に対して、指等のタッチ対象を同一方向に２回の一方通行のスライド、あるいは往復通行のスライドをさせることにより、一回目のスライドで時刻の時を触感により認識でき、二回目のスライドで時刻の分を触感により認識することができる。したがって、第１実施の形態の場合と同様の効果が得られる他、ユーザは、指等のタッチ対象をスライドし易い方向にスライドさせることができるので、使い勝手を向上することができる。
【００５５】
（第３実施の形態）
本発明の第３実施の形態においては、上述した第１実施の形態または第２実施の形態に係る携帯電話端末において、スライドに従って触感呈示部１３によりタッチ面を振動させて指等のタッチ対象に時刻を触感により呈示する際、記憶部１６に未読メールや未応答電話の着信情報が記憶されている場合に、その着信時刻に相当する時の触感の呈示態様、すなわち触感呈示部１３の駆動信号を異ならせる。
【００５６】
例えば、第１実施の形態に係る携帯電話端末において、触感により呈示する時刻が３時１５分で、未読メールや未応答電話の着信時刻が２時の場合、図７（ａ）に示す時を提示する縦方向のスライドでは、１時、２時、３時の各時呈示線４１で指Ｆ等のタッチ対象に触感を呈示するが、未読メールや未応答電話の着信時刻に相当する２時の時呈示線４１での触感の呈示態様を、他の時の時呈示線４１での触感の呈示態様と異ならせる。図７（ａ）では、未読メールや未応答電話の着信時刻に相当する２時の時呈示線４１で指Ｆに「ブルル」と感じる触感を呈示し、１時および３時の時呈示線４１では「ブル」と感じる触感を呈示する場合を示している。
【００５７】
また、図７（ｂ）に示すように、分を呈示する横方向のスライドでは、１５分に相当する分呈示線４２で、指Ｆに例えば「ブル」と感じる触感を呈示する。なお、未読メールや未応答電話の着信時刻の分が、例えば３０分のように分呈示線４２に対応する場合は、その対応する分呈示線４２で通常の「ブル」とは異なる例えば「ブルル」と感じる触感を呈示してもよい。また、おおよその着信時刻を通知するという意味で、分呈示を省略して時呈示のみとすることもできる。
【００５８】
本実施の形態に係る携帯電話端末によれば、ユーザは、時刻を認識するために、タッチパネル１１の所要のスライドを開始すると、未読メールや未応答電話の着信情報がある場合、その着信時刻が他の時刻（現在時刻等）呈示とは異なる触感で呈示される。したがって、ユーザは、時刻と同時に、未読メールや未応答電話の有無およびその着信時刻を認識することができるので、より利便性が向上する。
【００５９】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、幾多の変形または変更が可能である。例えば、上記実施の形態においては、タッチ面１１ａの端部の領域を定義して、端部を始点とするスライドを検出するようにしたが、端部を定義することなく、タッチ面１１ａの各辺の端から、当該端と平行に隣接する呈示線に至るまでの領域で、スライドを検出して時刻を呈示するように構成してもよい。また、上記実施の形態において、時呈示線を２４本設定して、時を２４時間標記で触感により呈示することもできる。同様に、分呈示線を６０本設定して、分を１分刻み標記で触感により呈示することもできる。また、時呈示と分呈示とで、触感の呈示態様を異ならせることもできる。さらに、図３（ａ）に示したように、時呈示線を１２本設定して、時を１２時間標記で触感により呈示する場合、午前（AM）は例えば「ブル」という触感を呈示し、午後(PM)は例えば「ブルル」という触感を呈示するように、午前と午後とで触感の呈示態様を異ならせることもできる。
【００６０】
また、時刻の時は、呈示する時に応じて触感を異ならせることもできる。例えば、２時の場合は、「ブル」を２回、３時の場合は「ブルル」を３回呈示する。さらに、時刻の分は、例えば、１０分刻みの５本の１０分呈示線と、その後に続く１分刻みの９本の１分呈示線とを設定して、１０分呈示線と１分呈示線とで触感を異ならせて呈示することもできる。例えば、３２分を呈示する場合は、スライドにより、第１〜３番目の順次の１０分呈示線でそれぞれ「ブルル」の触感を呈示し、その後、第１および第２の１分呈示線でそれぞれ「ブル」の触感を呈示する。
【００６１】
さらに、第３実施の形態においては、未読メールと未応答電話との着信時刻を異なる触感で、例えば未読メールは「ブルルル」、未応答電話は「カチ」などの触感で識別して呈示することもできる。また、未読メールの触感呈示の直後、ユーザによる押圧操作により荷重検出部１２で検出される押圧荷重が所定の処理を実行するための荷重基準と同程度の所定の閾値を超えた場合、現在返信できない旨の定型文メールを送信者に自動的に送信するように構成することもできる。
【００６２】
また、図１に示した構成において、荷重検出部１２および触感呈示部１３は、圧電素子を荷重検出用と触感呈示用とに共用して構成することもできる。さらに、上記実施の形態において、タッチセンサ１１のタッチ面１１ａは、縦長矩形に限らず、正方形、横長矩形等、任意の形状とすることができる。また、第２実施の形態においては、タッチセンサ１１を、一次元の位置情報を出力する長尺のタッチセンサとすることもできる。さらに、タッチセンサは、上記の時刻呈示専用に設けてもよい。この場合は、押圧荷重を検出することなく、スライドのみを検出して、時刻を含む時間情報を触感により呈示すればよい。また、スライドの判定は、押圧荷重が所定の処理を実行するための荷重基準よりも高い所定の閾値を超えて、タッチ位置が移動した場合にスライドと判定することもできる。また、本発明は、図１に示したような携帯電話端末に限らず、通信部１５を有しない他の電子機器にも有効に適用することができる。
【００６３】
さらに、上記実施の形態では、タッチ対象がタッチ面の端部を始点としてスライドしている際に、タッチ対象に対して時刻を触感により呈示したが、本発明は端部を始点としたスライドに限られない。例えば、タッチ対象がタッチ面の任意の点からスライドを開始した場合、制御部は、当該スライドの方向を検出し、前記スライドが開始した点と、当該スライドの方向に位置するタッチ面の端との間に時呈示線を設定する。そして、タッチ対象が時呈示線に対応する位置をスライドした際に、タッチ面を振動させることにより、タッチ対象に対して時刻の時を呈示する。この時を呈示するための一回目のスライドに係るタッチ対象がタッチ面から離れて、所定時間内に、タッチ面の任意の点からスライドがあった場合には、上述と同様な処理により、時刻の分を呈示する。このような処理を行うことにより、タッチ対象がタッチ面の任意の点からスライドを開始した場合に、タッチ対象に対して時刻を触感により呈示することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１１  タッチセンサ
１１ａ  タッチ面
１２  荷重検出部
１３  触感呈示部
１４  表示部
１５  通信部
１６  記憶部
１７  制御部
２１  筐体
２２  インシュレータ
２３  アッパカバー
２４  インシュレータ
３１  荷重センサ
３２  圧電素子
４１  時呈示線
４２  分呈示線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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