(57)【要約】【課題】原稿の取り忘れを防止しながらコストアップを抑え、また、セットした原稿のずれを防止すること。【解決手段】画像読み取り部５０は、画像読み取り部５０に回動可能に取り付けられ、原稿を押さえる圧板部５２を有し、圧板部５２を開く方向に付勢するねじりコイルバネ４４と、圧板部５２に設けられたフック部４３と、圧板部５２が閉じられたときフック部４３と係合するラッチ部４６と、画像読み取り部５０による原稿の読み取り終了またはプリンタ部５３による画像形成終了に応じてラッチ部４６を解除させるＣＰＵ３０１とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る読み取り部と、前記読み取り部により読み取った前記原稿の情報に基づきシートに画像形成を行う画像形成部とを備える画像形成装置において、
前記読み取り部は、前記読み取り部に回動可能に取り付けられ、前記原稿を押さえる圧板部を有し、
前記圧板部を開く方向に付勢する付勢手段と、
前記圧板部に設けられたフック手段と、
前記圧板部が閉じられたとき前記フック手段と係合するラッチ手段と、
前記読み取り部による原稿の読み取り終了または前記画像形成部による画像形成終了に応じて前記ラッチ手段を解除させる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ラッチ手段を解除する方向に引くソレノイドを備え、
前記制御手段は、前記ラッチ手段を解除させるとき前記ソレノイドを引くよう制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
原稿を読み取る読み取り部と、前記読み取り部により読み取った前記原稿の情報に基づきシートに画像形成を行う画像形成部とを備える画像形成装置において、
前記読み取り部は、前記読み取り部に回動可能に取り付けられ前記原稿を押さえる第１の圧板と、前記第１の圧板に回動可能に取り付けられ前記原稿を押さえる第２の圧板と、を有し、
前記読み取り部による原稿の読み取り終了または前記画像形成部による画像形成終了に応じて前記第２の圧板を開くように制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の圧板を開く方向に回動させるモータを備え、
前記制御手段は、前記第２の圧板を開くとき前記モータを前記第２の圧板を開く方向に駆動するよう制御することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の圧板に設けられ、前記第２の圧板を開く方向に付勢する付勢手段と、
前記第２の圧板に設けられたフック手段と、
前記第２の圧板が閉じられたとき前記フック手段と係合するラッチ手段と、を備え、
前記制御手段は、前記読み取り部による原稿の読み取り終了または前記画像形成部による画像形成終了に応じて前記ラッチ手段を解除させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の画像読み取り部の圧板部に関し、特に原稿の取り忘れを防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像読み取り部を備える画像形成装置では、ユーザの原稿取り忘れが問題となっている。原稿取り忘れの多くの場合、ユーザはコピーが終了する（以下、単にジョブ終了という）までは画像形成装置の前で待っているが、ジョブが終了すると出力紙のみ持って立ち去る。このような場合にユーザは原稿を取り忘れ、画像読み取り部に原稿を置き忘れてしまう。
【０００３】
昨今のオフィスにおけるセキュリティ強化の面からも、また、コンビニエンスストアなどで不特定多数のユーザが画像形成装置を使用する場合のセキュリティの面からも、この原稿置き忘れの問題は重要な課題である。
【０００４】
その対応策として、原稿取り忘れ防止を考慮した様々な対策案が提案されている。例えば、画像形成装置がジョブ終了を検知し、その後原稿が取り除かれていないと判断した場合、モータにより圧板を自動開放するなどの構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−０３５０８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の圧板の自動開放の技術では、自動開放の構成にモータを用いていたためコストがかかることが課題となっていた。また、特許文献１（請求項３）に記載の発明では、原稿圧板と、この原稿圧板を開閉駆動する駆動手段と、人体位置を検知するセンサとを備える構成である。特許文献１では、各コピー終了時にセンサが人体を検知していると、画像形成動作の終了のたびに開閉駆動手段により原稿圧板を開放する画像形成装置が提案されており、ジョブ終了後にユーザが原稿を取り忘れることを防止する。しかし、コピーの最後のシート（ラスト紙）が排出されたと同時に、ユーザが排出紙を持ってその場を離れてしまった場合、人体を検知せず圧板は開放されないため、結果的に原稿を置き忘れてしまう。
【０００７】
また、多数部コピーをとる場合、まず試しコピーをとり、所望のコピー画像が得られているかどうか確認してから多数部コピーを行う場合が多い。このような場合には、試しコピー終了時に圧板が開放されるが、その影響でセットした原稿がずれてしまい、ユーザは再度原稿セット位置を合わせなおす必要が生じてしまうといった問題もある。
【０００８】
本発明は、このような状況のもとでなされたもので、原稿の取り忘れを防止しながらコストアップを抑え、また、セットした原稿のずれを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本発明は以下の構成を備える。
【００１０】
（１）原稿を読み取る読み取り部と、前記読み取り部により読み取った前記原稿の情報に基づきシートに画像形成を行う画像形成部とを備える画像形成装置において、前記読み取り部は、前記読み取り部に回動可能に取り付けられ、前記原稿を押さえる圧板部を有し、前記圧板部を開く方向に付勢する付勢手段と、前記圧板部に設けられたフック手段と、前記圧板部が閉じられたとき前記フック手段と係合するラッチ手段と、前記読み取り部による原稿の読み取り終了または前記画像形成部による画像形成終了に応じて前記ラッチ手段を解除させる制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【００１１】
（２）原稿を読み取る読み取り部と、前記読み取り部により読み取った前記原稿の情報に基づきシートに画像形成を行う画像形成部とを備える画像形成装置において、前記読み取り部は、前記読み取り部に回動可能に取り付けられ前記原稿を押さえる第１の圧板と、前記第１の圧板に回動可能に取り付けられ前記原稿を押さえる第２の圧板と、を有し、前記読み取り部による原稿の読み取り終了または前記画像形成部による画像形成終了に応じて前記第２の圧板を開くように制御する制御手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、原稿の取り忘れを防止しながらコストアップを抑え、また、セットした原稿のずれを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１、２の画像形成装置の概略構成図
【図２】実施例１の圧板部の自動開放構成を説明する図
【図３】実施例１、２の自動開放の制御を行う制御系のブロック図
【図４】実施例１、２の自動開放の制御処理を説明するフローチャート
【図５】実施例２の圧板部の自動開放構成と原稿取り出しを説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下本発明を実施するための形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１５】
（１）画像形成装置の全体構成
図１は本実施例の画像形成装置の全体構成断面図、図２は画像形成装置の圧板部及び画像読み取り部の概略図である。図１において、ユーザが圧板部５２を開放し、原稿をセットしてコピーボタン（又はスタートボタン）を押下すると、画像読み取り部５０が原稿画像を読み取り、画像情報をレーザスキャナ１２側に送信する。そして、画像形成装置はユーザにより指定された部数のシートに、次のプロセスで画像形成を行う。帯電ローラ３３により一様に帯電された感光ドラム１１の表面にレーザスキャナ１２からの画像情報に対応するレーザ光が走査されると、感光ドラム１１の表面には静電潜像が形成される。静電潜像は、現像ユニット１３によりトナーが付着されてトナー像として現像される。トナー像は、レジストローラ４により感光ドラム１１の回転に同期して搬送されたシートに、転写ローラ２５により転写される。
【００１６】
また、トナー補給装置１４から供給されたトナーは、現像ユニット１３に到達し、内部で攪拌されながら現像スリーブ１７に至ることで感光ドラム１１へ補給され、このトナーによって静電潜像がトナー像として現像される。なお、トナー像のシートへの転写後に感光ドラム１１に残留したトナーは感光ドラム１１に当接するクリーニング部材２３によって除去され、搬送スクリュー２４によって廃トナー容器（図示せず）に収容される。クリーニングが済んだ感光ドラム１１は、前露光ユニット（図示せず）の露光を受けて、表面に残留した帯電ムラが消去され、次の潜像形成に備えて帯電ローラ３３により一様に帯電される。なお、２０は着脱可能な感光ドラムユニット、２２−ａ、２２−ｂは感光ドラムユニット着脱用レールである。
【００１７】
紙等のシートは、給紙装置３から、感光ドラム１１と転写ローラ２５との転写ニップ部２６に搬送され、感光ドラム１１に形成されたトナー像が転写される。トナー像が転写されたシートは、定着ユニット１９の定着ニップ部３２を通過し、定着ユニット１９により加熱及び加圧されてシートの表面に定着され、排出口２１と排出センサ５１を通過し排出トレイ２７に排出される。両面プリントの場合は、同様に排出口２１まで搬送されたシートは、排出口２１で反転（スイッチバック）されて両面ローラ４０に搬送され、両面搬送路４１を通って転写ニップ部２６へ再給紙される。再給紙されたシートは１面目と同様にトナー像を定着し、排出口２１と排出センサ５１を通過して排出トレイ２７に排出される。
【００１８】
（２）圧板部の自動開放の構成
図２は圧板部５２の自動開放機構を説明する図である。図２（ａ）は圧板部５２が閉じた状態を示す本体上側から見た図、図２（ｂ）は（ａ）を本体左側面から見た図、図２（ｃ）は圧板部５２が開いた状態を示す本体上側から見た図、図２（ｄ）はねじりコイルバネ４４の部分拡大図である。なお、ユーザは画像形成装置に対して圧板部５２が開放される側に立っているものとする（例えば、図５（ｂ）参照）。
【００１９】
圧板部５２は閉じた状態に固定するためのフック部４３を有し、圧板部５２が閉じられたとき、画像読み取り部５０に設けられたラッチ部４６に係合する。図２のように、圧板部５２は、ねじりコイルバネ４４により常に開放方向にバネ付勢されている。そして、ソレノイド４５を引くことで、ラッチ部４６とフック部４３の係合状態が解除され、バネの付勢力により圧板部５２が開放される。開放された圧板部５２は、開く角度を規制するためのストッパ部４７により、ある開放角度でストップする。
【００２０】
（３）圧板部の自動開放の制御
次にジョブ終了時に、圧板部５２が自動開放する処理の流れを図１〜図４を用いて説明する。図３は圧板部５２の自動開放の制御を行う制御系の構成を示すブロック図である。ＣＰＵ３０１は圧板部５２の自動開放の制御を実行する。操作部３００はスタートキー３００ａを有し、ユーザがスタートキー３００ａを押下することによりコピー動作が開始する。３０２は圧板部５２の開閉を検知する圧板開閉検知センサで、例えば圧板部５２が開状態のときにオン信号を、閉状態のときにオフ信号をＣＰＵ３０１に送信する。３０３は紙詰まり（以下、ジャムとする）やジョブ中に発生したエラーを検知するジャム・エラー検知センサである。４５はソレノイドで、ラッチ部４６とフック部４３の係合状態を解除することで圧板部５２の自動開放を行う。ソレノイド４５は、ＣＰＵ３０１によるオン、オフに応じて図２（ｂ）に示す矢印方向に動き、ソレノイド４５の動きに応じてラッチ部４６が矢印方向に回転し、ラッチ部４６とフック部４３の係合、解除が行われる。３０５は排出センサ５１のオン、オフ信号に基づき排出されたシートの枚数をカウントする排出紙カウンタで、ＣＰＵ３０１は排出紙カウンタ３０５の情報を参照し、排出されたシートがラスト紙（ジョブの最後のシート）であるかどうかを判断する。３０４は操作部３００の表示部で、アラームメッセージやユーザにジャム処理を促すメッセージ等の表示（以下、単にアラーム・ジャム表示とする）を行い、ユーザに情報を伝える。
【００２１】
図４はＣＰＵ３０１が実行する圧板部５２の自動開放制御に関するフローチャートである。ステップ１（以下、Ｓ１等と記す）でユーザがスタートキー３００ａを押下すると、Ｓ２でＣＰＵ３０１は、圧板開閉検知センサ３０２の検知結果により圧板部５２が閉まっているか否かを判断する。Ｓ２でＣＰＵ３０１が圧板部５２が閉まっていないと判断した場合はＳ３の処理に進む。なお、圧板部５２が閉まっていないような状況としては、ユーザによる圧板部５２の閉め忘れのほか、例えば本や冊子等の厚みのあるブック原稿をコピーする場合がある。Ｓ３では、ＣＰＵ３０１はユーザに注意を喚起するため表示部３０４に確認メッセージを表示させる。ユーザが操作部３００のタッチパネルで不図示の確認ボタンを押下したら、Ｓ４でＣＰＵ３０１は、画像読み取り部５０による原稿の読み取り及び画像形成部であるプリンタ部５３による印刷動作（以下、単にジョブとする）を開始させる。ジョブが開始されると、ＣＰＵ３０１は排出紙カウンタ３０５を参照して、排紙されるシートがラスト紙であるかを監視し、Ｓ５でラスト紙であると判断したらジョブを終了する。
【００２２】
一方、Ｓ２でＣＰＵ３０１が圧板開閉検知センサ３０２の検知結果により圧板部５２が閉まっていると判断した場合はＳ６の処理に進む。Ｓ６でＣＰＵ３０１は、ジョブを開始させる。Ｓ７でＣＰＵ３０１は、ジョブが終了する前にジャム・エラー検知センサ３０３によりジャムやエラーを検知しジャムやエラーが発生したと判断した場合は、Ｓ８の処理に進む。Ｓ８でＣＰＵ３０１は、表示部３０４にアラーム及びジャム処理表示を行わせる。このとき、ＣＰＵ３０１は圧板部５２を開放しない。ユーザがジャム処理等の処置を行いジャムやエラーの原因を取り除いたら、Ｓ９でＣＰＵ３０１は再給紙する等、再度ジョブを開始する。
【００２３】
Ｓ７でＣＰＵ３０１がジャムやエラーが発生しないと判断した場合は、Ｓ１０の処理に進む。Ｓ１０でＣＰＵ３０１は、排出紙カウンタ３０５を参照してラスト紙が排出センサ５１を通過しオンとなったら、Ｓ１１でＣＰＵ３０１は、圧板部５２のソレノイド４５をオンし、ラッチ部４６を回転させる。これにより、Ｓ１２でフック部４３が解除され、ねじりコイルバネ４４の付勢力により圧板部５２が自動開放される。このように、ジョブの終了と同時に圧板部５２が自動開放されるので、ユーザは原稿取り忘れがないか注意を喚起され、原稿を取り出し、排出トレイ２７の排紙トレイ上の出力紙を取り出す。
【００２４】
このように本実施例によれば、原稿読取終了または画像形成終了に応じて（モータを用いずに）ラッチを解除することによりバネ付勢された圧板を開放するので、原稿の取り忘れを防止しながらコストアップを抑えることができる。
【実施例２】
【００２５】
（１）圧板部の自動開放の構成
図５（ａ）（ｂ）は本実施例の圧板部５２の自動開放機構を説明する図で、それぞれ圧板部５２が閉じた状態を示す本体左側面から見た図、圧板部５２が開いた状態の画像形成装置全体を本体左側面から見た図である。図５は圧板部５２が２枚構成で、第１の圧板４８は画像読み取り部５０に対して回動可能で、第２の圧板４９は第１の圧板４８に対して図５（ａ）に示す矢印方向に回動可能な構成である。また、第２の圧板４９はフック部４３を有し、第２の圧板４９が閉じられたとき画像読み取り部５０に設けられたラッチ部４６に係合する。第２の圧板４９は、常に開放する方向にねじりコイルバネ４４によりバネ付勢されている。そして、ソレノイド４５をひくと、ラッチ部４６とフック部４３の係合状態が解除され、第２の圧板４９はストッパ部４７まで回動する。なお、ねじりコイルバネ４４の構成は、例えば実施例１の図２（ｄ）に示すようなものである。
【００２６】
圧板部５２の自動開放の制御については、実施例１で説明した図３のブロック図、図４のフローチャートと同様であるので、説明を省略する。なお、図４のフローチャートのＳ１２において自動開放されるのは、本実施例においては第２の圧板４９のみとなる。
【００２７】
多数部コピーする場合、ユーザによっては、所望の画像が転写された出力紙が排出されるか、まず１部コピーをとって確認し、それから再度多数部コピーのジョブを行う場合が多い。このような場合でも、ユーザが試しに行った１部目のジョブの終了と同時に第２の圧板４９が開放される。しかし、第１の圧板４８は開放されず、原稿を押さえた状態で第２の圧板４９のみ自動開放するので、原稿のずれが発生する可能性はなく、再度多数部コピーを行うためにユーザは第２の圧板４９を閉めさえすればよい。
【００２８】
このように、ユーザは、出力紙を確認し、所望の画像が転写され出力されているのを確認できれば、第２の圧板４９を閉めて、続けて多数部コピー動作を行うことができる。
【００２９】
（２）原稿の取り出し
ジョブが終了し、ユーザが原稿を取り出す場合について説明する。図５（ｃ）はユーザが原稿を取り出す場合の圧板部５２を本体左側面から見た図である。第２の圧板４９はストッパ部４７により開放角度を９０°以下に維持され開放されている。第１の圧板４８は画像読み取り部５０に対して手動で回動されるように構成され、ユーザは手動で第１の圧板４８を開放し、原稿を取り出す。
【００３０】
このように、本実施例では、原稿読取終了または画像形成終了に応じて（モータを用いずに）ラッチを解除することによりバネ付勢された第２の圧板を開放することで、第１の圧板は原稿を押さえた状態で第２の圧板が開放する。これにより本実施例によれば、原稿の取り忘れを防止しながらコストアップを抑え、セットした原稿のずれを防止することができる。
【実施例３】
【００３１】
実施例２では、第２の圧板４９を開放する方向にねじりコイルバネ４４によりバネ付勢し、ソレノイド４５を利用して、ラッチ部４６とフック部４３の係合、解除を制御する構成を示した。本実施例では、第２の圧板４９の自動開放を、モータ（図示せず）で駆動して行う構成とする。したがって本実施例における圧板部５２の自動開放の制御では、図４のＳ１１において、ＣＰＵ３０１は不図示のモータ駆動部により不図示のモータを駆動させて、Ｓ１２でモータにより第２の圧板４９を開放させる。図３の制御系のブロック図においても、ソレノイド４５であったところをモータ駆動部とモータとする構成とする。
【００３２】
このように第２の圧板４９の自動開放をモータの駆動により行う構成としても、第１の圧板は原稿を押さえた状態で第２の圧板が開放するので、原稿の取り忘れを防止しながら、セットした原稿のずれを防止することができる。
【符号の説明】
【００３３】
４３    フック部
４４    ねじりコイルバネ
４６    ラッチ部
５２    圧板部
３０１  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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