(57)【要約】【課題】保持器を軌道輪によって径方向に案内するスラスト円筒ころ軸受において、保持器の径方向案内部の損傷を軽減する。【解決手段】軸方向に対向する一対の軌道輪２、３と、その一対の軌道輪２、３の間に介在する複数のころ４と、軌道輪２、３の間に配置され、ころ４を円周方向に間隔をおいて保持する円環状の保持器５とを有し、その保持器５に軌道輪２、３と径方向に対向する凸部１０を設け、その凸部１０と軌道輪２、３との間で案内すきまを設定して、凸部１０を保持器５の径方向案内部としたスラスト円筒ころ軸受１において、保持器５を樹脂製材料で形成する。このようにすると、保持器５が樹脂製となり軽量化されるので、軸受回転時に保持器５に作用する遠心力による径方向の力が軽減され、保持器５の径方向案内部である凸部１０の損傷が軽減される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に対向する一対の軌道輪（２、３）と、その一対の軌道輪（２、３）の間に介在する複数のころ（４）と、前記軌道輪（２、３）の間に配置され、前記ころ（４）を円周方向に間隔をおいて保持する保持器（５）とを有し、その保持器（５）に前記軌道輪（２、３）と径方向に対向する凸部（１０）を設け、その凸部（１０）と前記軌道輪（２、３）との間で案内すきまを設定して、前記凸部（１０）を前記保持器（５）の径方向案内部としたスラスト円筒ころ軸受（１）において、
前記保持器（５）を樹脂製のものとしたことを特徴とするスラスト円筒ころ軸受。
【請求項２】
前記保持器（５）を複数のパーツ（４１）に分割し、各パーツ（４１）に形成した連結機構で前記各パーツ（４１）を互いに連結させて、一本の円環形状としたことを特徴とする請求項１に記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項３】
分割した前記パーツ（４１）が互いに同一形状であることを特徴とする請求項２に記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項４】
前記案内すきまは、前記一対の軌道輪（２、３）のうちの回転しない固定側軌道輪（３）との間で設定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項５】
前記案内すきまは、前記一対の軌道輪（２、３）のうちの回転する回転側軌道輪（２）との間で設定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項６】
軸方向に対向する一対の軌道輪（２、３）と、その一対の軌道輪（２、３）の間に介在する複数のころ（４）と、前記軌道輪（２、３）の間に配置され、前記ころ（４）を円周方向に間隔をおいて保持する保持器（５）とを有し、前記一対の軌道輪（２、３）のうちの一方を回転する回転側軌道輪（２）とし、他方を回転しない固定側軌道輪（３）としたスラスト円筒ころ軸受（１）において、
前記保持器（５）は前記回転側軌道輪（２）により径方向に案内するようにしたことを特徴とするスラスト円筒ころ軸受。
【請求項７】
前記保持器（５）を複数のパーツ（４１）に分割し、各パーツ（４１）に形成した連結機構で前記各パーツ（４１）を互いに連結させて、一本の円環形状としたことを特徴とする請求項６に記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項８】
前記パーツ（４１）は、前記保持器（５）をその軸方向に２分割するとともに、各分割片をその円周方向に少なくとも２分割した平板円弧形状をしており、各パーツ（４１）を、前記軸方向に二層状に重なり合いを持たせつつ、各層間で円周方向に並ぶように前記各パーツ（４１）を連結し、前記円環形状を構成したことを特徴とする請求項２、３又は７のいずれか一つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項９】
前記パーツ（４１）は、前記保持器（５）をその円周方向に少なくとも２分割した円弧形状をなし、この円弧形状の円弧方向中央部のパーツ本体部（４６）と、このパーツ本体部（４６）の両端に、このパーツ本体部（４６）から軸方向厚みを減じて前記パーツ本体部（４６）の両端をその円弧方向に延長した連結端部（４７）とからなり、前記パーツ本体部（４６）には、ころ（４）を収納するポケットが少なくとも一つ形成されており、前記円周方向に隣り合う前記各パーツ（４１）の前記連結端部（４７）同士を前記保持器（５）の軸方向に重ね合わせて前記各パーツ（４１）を連結し、前記円環形状を構成したことを特徴とする請求項２、３又は７のいずれか一つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項１０】
前記連結機構が、係止部（４２）と係止孔（４３）とから構成され、前記係止部（４２）に形成した爪部（４４）を、前記係止孔（４３）の内面に形成した段差部（４５）に係合させることにより、連結したパーツ（４１）同士の抜け止めをなすようにしたことを特徴とする請求項２、３、７〜９のいずれか一つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項１１】
前記パーツ（４１）の円周方向に、前記係止部（４２）と、前記係止孔（４３）とが交互に形成されていることを特徴とする請求項１０に記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項１２】
前記連結機構が、前記保持器（５）の柱（６）に形成されていることを特徴とする請求項２、３、７〜１１のいずれか一つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項１３】
前記保持器（５）の内径側に前記回転側軌道輪（２）の内径面（２ａ）と径方向に対向する凸部（１０）を設け、その凸部（１０）と前記回転側軌道輪（２）の内径面（２ａ）との間で案内すきまを設定して、前記凸部（１０）を前記保持器（５）の径方向案内部としたことを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項１４】
前記保持器（５）の凸部（１０）に上方に開口する潤滑供給溝（１１）を設け、その潤滑供給溝（１１）から前記案内すきまに潤滑剤が供給されるようにしたことを特徴とする請求項１３に記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項１５】
前記保持器（５）の凸部（１０）の径方向案内面（１０ａ）に円周溝を設けたことを特徴とする請求項１４に記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項１６】
前記保持器（５）はポリエーテルエーテルケトンで形成することを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項１７】
前記保持器（５）はポリフェニレンサルファイドで形成することを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項１８】
前記保持器（５）は、カーボンファイバー又はガラスファイバーを添加して形成することを特徴とする請求項１６又は１７に記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項１９】
前記ころ（４）の両端面（１３、１４）のうち、軸受外径側の端面（１４）を球面形状としたことを特徴とする請求項１〜１８のいずれか１つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項２０】
前記ころ（４）の径の長さと、前記ころ（４）の両端面（１３、１４）間の長さとが同一であることを特徴とする請求項１〜１９のいずれか１つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項２１】
前記保持器（５）は、前記ころ（４）の転動面により軸方向に案内するようにしたことを特徴とする請求項１〜２０のいずれか１つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【請求項２２】
前記保持器（５）は、前記固定側軌道輪（３）により軸方向に案内するようにしたことを特徴とする請求項１〜２０のいずれか１つに記載のスラスト円筒ころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、保持器が軌道輪により径方向に案内されるスラスト円筒ころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
スラスト円筒ころ軸受５１は、図８に示すように、軸方向に対向する一対の軌道輪５２、５３と、その一対の軌道輪５２、５３の間に介在する複数のころ５４と、一対の軌道輪５２、５３の間に配置され、ころ５４を円周方向に一定の間隔をおいて保持する保持器５５とを有する。
【０００３】
上記スラスト円筒ころ軸受５１は、相手側の部品である回転軸またはハウジングによって保持器５５が径方向に案内されるので、回転軸の外径面またはハウジングの内径面が保持器案内面となる。この相手側の部品により径方向に案内される保持器として、回転軸により径方向に案内される樹脂製保持器がある（特許文献１  図２）。ここで、スラスト円筒ころ軸受５１の円滑な回転のためには、保持器５５の内径面５５ａと回転軸の外径面との間に設定する案内すきま、または、保持器５５の外径面５５ｂとハウジングの内径面との間に設定する案内すきまの大きさにばらつきが生じないようにする必要がある。
【０００４】
しかし、上記スラスト円筒ころ軸受５１は、案内すきまの大きさが、保持器５５の内径面５５ａまたは外径面５５ｂの仕上げ寸法だけでなく、相手側の部品である回転軸の外径面の仕上げ寸法またはハウジングの内径面の仕上げ寸法にも左右されるので、案内すきまの管理が軸受側と相手側とで個別となり、案内すきまの大きさにばらつきが生じやすいという問題があった。
【０００５】
そこで、案内すきまの大きさが相手側の部品の仕上げ寸法に左右されないスラスト円筒ころ軸受として、保持器を軌道輪により径方向に案内させたものが知られている。このスラスト円筒ころ軸受６１では、保持器６２が鉄や黄銅などの金属製のものが用いられ、例えば、図９に示すように、保持器６２の内径側端部に軸方向の一方に突出する凸部６３を設け、その凸部６３と一方の軌道輪６４の内径面６４ａとの間で案内すきまを設定して、凸部６３を保持器６２の径方向案内部としたものである。
【０００６】
ところで、上記スラスト円筒ころ軸受６１は、保持器６２が金属製で重量があるので、特に高速回転時の遠心力による径方向の大きな力が保持器６２の径方向案内部である凸部６３に繰り返し作用するので、保持器６２の凸部６３が損傷を受けやすく、回転寿命が低下してしまうという問題があった。
【０００７】
また、一般にスラスト円筒ころ軸受は、回転しない固定側軌道輪の中心と、回転する回転側軌道輪の中心とが高精度に管理され同一となるが、例えば、大型の設備に使用される軸受では、同一の調整ができない場合があり、図９に示すように、固定側軌道輪６４の中心Ｐと回転側軌道輪６５の中心Ｓとがずれてしまう場合がある。
【０００８】
このとき、図９に示すように、保持器６２の凸部６３と固定側軌道輪６４の内径面６４ａとで保持器６２を径方向に案内すると、固定側軌道輪６４に案内される保持器６２の中心と回転側軌道輪６５の中心Ｓにもずれが生じるので、保持器６２に保持されたころ６６と回転側軌道輪６５との間で前記中心のずれの分、軸受回転時に径方向の滑りが生じていた。そのため、ころ６６と回転側軌道輪６５との間の滑りによって発熱したり保持器６２に大きな力が作用したりして、軸受の回転寿命が低下してしまうという問題があった。
【０００９】
この保持器のうち金属製のものは、金属板にプレス加工を施したり（プレス保持器）、金属材料に削り加工を施したり（もみぬき保持器）することによって製造され、小型のものはプレス保持器とする一方で、大型のものはもみぬき保持器とする等、適宜使い分けがなされることがある。
【００１０】
その一方で、樹脂製の保持器は、成形用の金型が用いて製造される。この金型に、原料となる樹脂を流し込んだ後に高圧を付与し、この樹脂を所定の円環状に一体成形する。この場合、大型の軸受に用いる保持器においては、この一体成形により成形しようとすると、そのための金型が非常に大型となるとともに、この金型に付与する圧力も非常に大きくなる。このため、技術的な困難性が高まり、その製造コストが高騰するという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００６−１５３０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで、この発明は、保持器を軌道輪によって径方向に案内するスラスト円筒ころ軸受において、保持器の径方向案内部の損傷を軽減することを第１の課題とし、固定側軌道輪の中心と回転側軌道輪の中心とのずれによる、ころと回転側軌道輪との間の径方向の滑りを防止することを第２の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記第１の課題を解決するために、この発明は、軸方向に対向する一対の軌道輪と、その一対の軌道輪の間に介在する複数のころと、前記軌道輪の間に配置され、前記ころを円周方向に間隔をおいて保持する円環状の保持器とを有し、その保持器に前記軌道輪と径方向に対向する凸部を設け、その凸部と前記軌道輪との間で案内すきまを設定して、前記凸部を前記保持器の径方向案内部としたスラスト円筒ころ軸受において、前記保持器を樹脂製のものとしたのである。
【００１４】
このようにすると、保持器が樹脂製となり軽量化されるので、軸受回転時に保持器に作用する遠心力による径方向の力が軽減され、保持器の径方向案内部である凸部の損傷が軽減される。また、樹脂製保持器は、金属製保持器と比較して一般的に摺動性に優れるため、例えば、ｄｎ値（最大回転速度）が２５万を超える高速回転用のスラストころ軸受にも適用が可能である。
【００１５】
また、前記保持器においては、これを複数のパーツに分割し、各パーツに形成した連結機構で前記各パーツを互いに連結させて、一本の円環形状とするのが好ましい。
【００１６】
このようにすると、保持器を一体成形する場合と比較して、各パーツの大きさをその分割数に対応して小さくすることができる。このため、各パーツの形成に使用する金型も小型化でき、この成形に伴う技術的困難性及び製造コストを低減することができる。
【００１７】
また、分割した前記パーツは、互いに同一形状であることが好ましい。
同一形状であると、このパーツの成形において複数の型枠を用意する必要がなく、製造コストを低減し得るとともに、このパーツの連結作業の際に、パーツの形状ごとに分別しておく必要がなく、作業効率が高まるというメリットがある。
【００１８】
前記案内すきまは、前記一対の軌道輪のうちの回転しない固定側軌道輪との間で設定してもよく、前記一対の軌道輪のうちの回転する回転側軌道輪との間で設定してもよい。
【００１９】
また、上記第２の課題を解決するために、この発明は、軸方向に対向する一対の軌道輪と、その一対の軌道輪の間に介在する複数のころと、前記軌道輪の間に配置され、前記ころを円周方向に間隔をおいて保持する円環状の保持器とを有し、前記一対の軌道輪のうちの一方を回転する回転側軌道輪とし、他方を回転しない固定側軌道輪としたスラスト円筒ころ軸受において、前記保持器を前記回転側軌道輪により径方向に案内するようにしたのである。
【００２０】
このようにすると、保持器が回転側軌道輪により径方向に案内されるので、固定側軌道輪の中心と回転側軌道輪の中心とがずれていても、保持器に保持されたころと回転側軌道輪との間で径方向の滑りが生じない。この場合、保持器の中心と固定側軌道輪の中心とがずれることになるが、回転しない固定側軌道輪上でころが円周方向に回転するだけなので、ころと固定側軌道輪の間で径方向の滑りは生じない。
【００２１】
前記パーツは、前記保持器をその軸方向に２分割するとともに、各分割片をその円周方向に少なくとも２分割した平板円弧形状をしており、各パーツを、前記軸方向に二層状に重なり合いを持たせつつ、各層間で円周方向に並ぶように前記各パーツを連結し、前記円環形状を構成することができる。
【００２２】
このようにすると、各パーツを連結する前の状態において、分割されて半分の状態の各ポケットにころを容易に設けることができ、その軸受の保持器付きころのアセンブリにおける組み立て効率を高めることができる。また、連結機構でしっかりと連結がなされるため、各ポケットに収納したころががたついたり、脱落したりする恐れが低い。
【００２３】
また、前記パーツは、前記保持器をその円周方向に少なくとも２分割した円弧形状をなし、この円弧形状の円弧方向中央部のパーツ本体部と、このパーツ本体部の両端に、このパーツ本体部から軸方向厚みを減じて前記パーツ本体部の両端をその円弧方向に延長した連結端部とからなり、前記パーツ本体部には、ころを収納するポケットが少なくとも一つ形成されており、前記円周方向に隣り合う前記各パーツの前記連結端部同士を前記保持器の軸方向に重ね合わせて前記各パーツを連結し、前記円環形状を構成することもできる。
【００２４】
このパーツ本体部はパーツの分割箇所でないため、このパーツ本体部に形成したポケットには分割部分がなく、その機械的な強度が高い。このため、軸受の使用中にこのポケットの変形が生じにくく、このポケットに収納したころの安定した回転が期待できる。この各パーツ本体部に形成されるポケット数は、パーツの大きさに対応して適宜決定することができる。また、パーツ本体部の両端に形成した連結端部によって、隣り合うパーツ同士を容易に連結することができる。
【００２５】
また、前記複数のパーツからなる保持器においては、前記連結機構が、係止部と係止孔とから構成され、前記係止部に形成した爪部を、前記係止孔の内面に形成した段差部に係合させることにより、連結したパーツ同士の抜け止めをなすようにした構成とするのが好ましい。
【００２６】
この爪部と段差部との係合は、保持器の円周方向又は径方向のいずれの方向になされるようにしてもよいが、径方向に係合させるのがよい。このようにすると、回転するころの遠心力により、この保持器を拡径する遠心力が作用し、この拡径により前記係合が高まって保持器のがたつきを防ぐ効果を発揮し得るからである。
【００２７】
また、前記係止部の係合孔への係合により連結をなす構成においては、前記パーツの円周方向に、前記係止部と、前記係止孔とを交互に形成するのが好ましい。
このように交互に形成することで、パーツ同士がその円周方向に亘って均一に連結され、回転するころによってその軸方向に力が作用した際に、各パーツのがたつきを抑制することができる。
【００２８】
この保持器を分割する構成においては、前記連結機構を、前記保持器の柱に形成するのが好ましい。
このようにすると、各パーツを連結した状態で、連結機構が外部に現れず、この連結機構がころの転動の妨げとなる問題は生じない。
【００２９】
前記保持器の内径側に前記回転側軌道輪の内径面と径方向に対向する凸部を設け、その凸部と前記回転側軌道輪の内径面との間で案内すきまを設定して、前記凸部を前記保持器の径方向案内部とすることができる。凸部は、保持器の内径側または外径側に設けることが考えられるが、保持器の内径側に設けると、軸受回転時の遠心力の作用によって潤滑剤を径方向外側からスムーズに排出することができ好ましい。
【００３０】
前記保持器の凸部に上方に開口する潤滑供給溝を設け、その潤滑供給溝から前記案内すきまに潤滑剤を供給するようにすると、潤滑剤が案内面に直接供給されるようになるので、潤滑剤の安定供給が可能となり、高速運転時の安定性が高まる。
【００３１】
前記保持器の凸部の径方向案内面に円周溝を設けると、潤滑供給溝から径方向案内面に供給される潤滑剤が円周溝に保持されるので、案内面の潤滑性が向上して好ましい。
【００３２】
前記保持器は、ポリエーテルエーテルケトンやポリフェニレンサルファイドなどの機械的強度に優れた樹脂で形成すると好ましい。この場合、カーボンファイバーやガラスファイバーなどの繊維強化材を添加するとさらに機械的強度が向上して好ましい。
【００３３】
前記ころの両端面のうち、軸受外径側の端面を球面形状とすることができる。このようにすると、軸受回転中、遠心力により径方向外側に進もうとするころの端面と、保持器のポケットの内面との接触部に潤滑剤が供給されやすくなるとともに、ころの端面とポケットの内面とが点接触することで摩擦が抑制される。
【００３４】
前記ころの径の長さと前記ころの両端面間の長さとを同一にすると、ころの軌道輪の内径側に位置する部分と、軌道輪の外径側に位置する部分との速度差による滑りを低減でき、軌道輪ところの転動面の損傷を抑制することができる。なお、ころの径に対し、ころの両端面間の長さを短くすると、軸受の負荷容量が小さくなるとともに、ころの製造が困難となり好ましくない。
【００３５】
前記保持器は、前記ころの転動面により軸方向に案内してもよく、前記固定側軌道輪により軸方向に案内するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００３６】
この発明のスラスト円筒ころ軸受は、保持器を樹脂製とすることで軽量化しているので、保持器に作用する回転時の遠心力による径方向の力が軽減され、保持器の径方向案内部である凸部の損傷が軽減される。そのため、軸受の回転寿命を長く保持することができる。
【００３７】
また、この発明のスラスト円筒ころ軸受は、回転側軌道輪により径方向に案内される保持器によってころが保持されるので、固定側軌道輪の中心と回転側軌道輪の中心とがずれていても、ころと回転側軌道輪との間で径方向の滑りが生じない。そのため、ころと回転側軌道輪との間の滑りによって発熱したり保持器に大きな力が作用したりすることがなく、軸受の回転寿命を長く保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の実施形態のスラスト円筒ころ軸受の要部を示す部分縦断面図
【図２】図１のスラスト円筒ころ軸受の変形例を示す部分縦断面図
【図３】スラスト円筒ころ軸受に分割保持器を適用した状態を示す部分縦断面図であって、（ａ）は回転側軌道輪に対向して凸部を形成したもの、（ｂ）固定側軌道輪に対向して凸部を形成したもの、（ｃ）凸部を形成しないもの
【図４】分割保持器の連結部分を示す要部斜視図
【図５】軸方向に２分割して形成した平板円弧形状をなすパーツからなる分割保持器であって、（ａ）は周方向に沿う展開図、（ｂ）は（ａ）に示す保持器の分解展開図、（ｃ）は（ｂ）の変形例を示す分解展開図
【図６】周方向に複数に分割したパーツからなる分割保持器であって、（ａ）は周方向に沿う展開図、（ｂ）は（ａ）に示す保持器の分解展開図
【図７】図５に示す分割保持器の変形例であって、（ａ）は周方向に沿う展開図、（ｂ）は（ａ）に示す保持器の分解展開図
【図８】従来のスラスト円筒ころ軸受の要部を示す部分縦断面図
【図９】従来のスラスト円筒ころ軸受の要部を示す部分縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００３９】
この発明の実施形態のスラスト円筒ころ軸受を図面に基づいて説明する。スラスト円筒ころ軸受１は、図１に示すように、縦軸に使用する軸受であり、軸方向に対向する一対の軌道輪２、３と、一対の軌道輪２、３の間に介在する複数のころ４と、一対の軌道輪２、３の間に配置され、ころ４を円周方向に間隔をおいて保持する円環状の保持器５とを有する。
【００４０】
一対の軌道輪２、３は、一方が軸方向上方に配置され、図示省略の回転軸と一体に回転する回転側軌道輪２であり、他方が軸方向下方に配置され、図示省略のハウジングなどに固定された回転しない固定側軌道輪３となっている。また、一対の軌道輪２、３は、固定側軌道輪３の径方向幅が回転側軌道輪２の径方向幅よりも長くなっている。
【００４１】
保持器５は、ポリエーテルエーテルケトンやポリフェニレンサルファイドなどの機械的強度に優れた樹脂で形成された樹脂製のものであり、さらに、カーボンファイバーまたはガラスファイバーなどの繊維強化材を１５〜３５ｗｔ％添加してもよい。
【００４２】
また、保持器５は、径方向外側に突出する柱６が円周方向に一定の間隔をおいて形成された円環状本体７と、円環状本体７の径方向外側にピン８によって固定される円環状の側板９とからなる分割型であり、円環状本体７と側板９と円周方向に隣接する柱６によって囲まれる空間がころ４を収容するポケットとなる。
【００４３】
保持器５のポケットは、その柱６の円周方向の側面がころ４の転動面より僅かに大きい曲率半径を有する円弧状に形成され、これにより、ころ４がポケットから脱落しないと同時に、ころ４の転動面により保持器５が軸方向に案内されるようになっている。
【００４４】
保持器５の円環状本体７は、その内径側端部７ａに軸方向上方に突出する断面段差状の凸部１０が形成されている。凸部１０は、軸受中心軸に中心を置いた円環状に形成されており、回転側軌道輪２の内径面２ａと全周にわたって径方向に対向している。これにより、凸部１０と回転側軌道輪２の内径面２ａとの間に案内すきまが設定され、凸部１０が保持器５の径方向案内部とされる。なお、この凸部１０は、保持器５の側板９の外径側端部９ａに形成して、回転側軌道輪２の外径面２ｂとの間で案内すきまを設定してもよく、また、保持器５の円環状本体７の内径側端部７ａと、側板９の外径側端部９ａの両方に形成してもよい。
【００４５】
円環状本体７の凸部１０には、その上端に軸方向上方に開口する断面Ｌ字状の潤滑供給溝１１が円周方向に連続するように設けられている。これにより、軸受回転時に潤滑供給溝１１の潤滑剤が凸部１０の径方向案内面１０ａに流れ込んで案内すきまに供給される。また、凸部１０の径方向案内面１０ａには、２条の円周溝１２、１２が形成されており、案内すきまに供給された潤滑剤が円周溝１２に保持されるようになっている。
【００４６】
保持器５のポケットに収容するころ４は、その両端面１３、１４のうち軸受外径側の端面１４が球面状に形成されている。これにより、軸受回転時に、遠心力により径方向外側に進もうとするころ４の端面１４と、ポケットの径方向外側の内面を構成する側板９との接触部に、潤滑剤が供給されやすくなるとともに、ころ４の端面１４と側板９とが点接触することで摩擦が抑制される。
【００４７】
また、ころ４は、その径の長さと両端面１３、１４間の長さとが同一となっている。これにより、ころ４の軌道輪２、３の内径側に位置する部分と、軌道輪２、３の外径側に位置する部分との速度差による滑りが低減され、軌道輪２、３ところ４の転動面の損傷が抑制される。
【００４８】
スラスト円筒ころ軸受１は、保持器５が樹脂製なので、保持器５が金属製のものと比べて、保持器５が軽量化されており、軸受回転時に保持器５に作用する遠心力による径方向の力が軽減される。このため、スラスト円筒ころ軸受１は、保持器５の径方向案内部である凸部１０に損傷が生じにくく、回転寿命を長く保持することができる。
【００４９】
また、スラスト円筒ころ軸受１は、保持器５が回転側軌道輪２により径方向に案内されるので、図１に示すように、回転側軌道輪２の中心Ｓと固定側軌道輪３の中心Ｐとがずれていても、ころ４と回転側軌道輪２との間で径方向の滑りが生じない。そのため、スラスト円筒ころ軸受１は、ころ４と回転側軌道輪２との間の滑りによって発熱したり保持器５に大きな力が作用したりすることがなく、回転寿命を長く保持することができる。
【００５０】
上記実施形態では、ポリエーテルエーテルケトンやポリフェニレンサルファイドなどの樹脂製材料で保持器５を形成したが、鉄や黄銅などの金属製材料で形成してもよい。
【００５１】
また、上記実施形態では、案内すきまは、保持器５の凸部１０と回転側軌道輪２との間で設定したが、保持器５の凸部１０と固定側軌道輪３との間で設定してもよい。この場合、保持器５の径方向案内部となる凸部１０は、保持器５の円環状本体７の内径側と側板９の外径側のうちの少なくとも一方に設け、固定側軌道輪３の内径面３ａと外径面３ｂのうちの少なくとも一方との間で案内すきまを設定することができる。
【００５２】
また、上記実施形態では、円環状本体７の径方向外側に側板９をピン８によって固定する分割型の保持器５を用いたが、図２に示すように、一体成形加工された一体型の保持器３１を用いてもよい。
【００５３】
一体型の保持器３１は、その内径側端部３１ａに軸方向の一方（図２の上方）の回転側軌道輪２に向かって突出する凸部１０が形成され、凸部１０と回転側軌道輪２の内径面２ａとの間で案内すきまを設定している。凸部１０には、上記実施形態と同様の潤滑供給溝１１と円周溝１２が形成されている。
【００５４】
また、一体型の保持器３１は、その径方向両側から軸方向の他方（図２の下方）の固定側軌道輪３に向かって突出するフランジ部３２、３３が固定側軌道輪３の上面に接触するように形成されている。これにより、一体型の保持器３１は固定側軌道輪３により軸方向に案内されるようになっている。また、フランジ部３２、３３の突出端面には周溝３４が形成されており、フランジ部３２、３３と固定側軌道輪３との接触部にある潤滑剤が周溝３４で保持されるようになっている。
【００５５】
図１に示した保持器５は、円環状の円環状本体７と、その外径側に設ける側板９とからなる分割タイプであるが、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、円周方向に複数のパーツ４１に分解した分割型の保持器５とすることもできる。図３（ａ）に示す保持器５は、回転側軌道輪２に対向して凸部１０を形成したものである。この凸部１０は、軸方向に２分割したパーツ４１のうち、回転側軌道輪２側のパーツ４１の内径側端部４１ａに形成されている。また、図３（ｂ）に示す保持器５は、固定側軌道輪３に対向して凸部１０を形成したものである。この凸部１０は、軸方向に２分割したパーツ４１のうち、固定側軌道輪３側のパーツ４１の内径側端部４１ａに形成されている。この凸部１０を形成した趣旨については上述したので、その説明は省略する。なお、この保持器５をパーツ４１に分割する構成においては、図３（ｃ）に示すように、凸部１０を形成しない構成とすることもできる。
【００５６】
各パーツ４１には、図４に示す形状の係止部４２と係止孔４３がそれぞれ形成されており、係止部４２の先端側には爪部４４が、係止孔４３の内面には、この爪部４４が係合する段差部４５が形成されている。そして、係止部４２を係止孔４３に挿し込み、爪部４４を段差部４５に係合させることによって、パーツ４１同士を連結して一本の円環状の保持器５とする。この爪部４４と段差部４５との係合は、保持器５の円周方向又は径方向のいずれの方向になされるようにしてもよいが、同図に示すように径方向に係合させるのがよい。このようにすると、回転するころ４の遠心力により、この保持器５を拡径する遠心力が作用し、この拡径により前記係合が高まってパーツ４１同士の連結が一層確実になされる。
【００５７】
これらのパーツ４１は、互いに同一形状をしており、同一金型で成形することができる。このため、パーツ４１の製造コストの低減を図ることができる。また、パーツ同士の連結をする際に、パーツ４１の形状を気にすることなく作業を行うことができるため、その作業効率が高い。
【００５８】
また、この係止部４２及び係止孔４３は、保持器５の柱６に形成されており、パーツ４１を連結した状態で、この係止部４２及び係止孔４３が外部に現れない。このため、ころが転動する際に、この係止部４２等がその転動の妨げとなることはない。
【００５９】
この各パーツ４１に形成する係止部４２及び係止孔４３の位置や数は、適宜決めることができる。例えば、図５（ａ）〜（ｃ）に示す保持器５は、円周方向に亘ってその軸方向に２分割されるとともに、その円周方向に複数に分割された平板円弧形状のパーツ４１から構成されている。各パーツ４１を、前記軸方向に２層状に、このパーツ４１の円周方向長さの半分ずつ重なり合いを持たせつつ、各層ごとに円周方向に突き合わせるように並べる。そして、各パーツ４１に形成した係止部４２を、重ね合わせたパーツ４１の係止孔４３に挿し込んで連結し、全体として円環形状の保持器５を構成している。
【００６０】
この保持器５の各パーツ４１に形成する係止部４２及び係止孔４３の位置や数は適宜決めることができる。例えば、各パーツ４１に係止部４２及び係止孔４３をそれぞれ２個ずつ形成する構成においては、図５（ｂ）に示すように、この係止部４２及び係止孔４３が隣り合うように配置したり、図５（ｃ）に示すように、この係止部４２及び係止孔４３を交互に配置したりすることができる。
【００６１】
また、図６（ａ）及び（ｂ）に示す保持器５は、その円周方向に複数に分割した円弧形状をなし、この円弧形状の円弧方向中央部のパーツ本体部４６の両端をその円弧方向に延長して、連結端部４７を形成したものである。このパーツ本体部４６には、この実施形態においては２個のポケットが形成され、各ポケットは柱６で隔離されている。また、連結端部４７はその軸方向の厚みがパーツ本体部４６の厚みの半分であって、連結端部４７同士を連結して円環形状の保持器５を構成した際に、前記軸方向の両面が全周に亘ってフラット面となるようにしている。このようにフラット面とすることで、保持器５がいずれかの軌道輪２、３に接触することなく、両軌道輪２、３の安定的な相対回転を確保することができる。
【００６２】
また、図７（ａ）及び（ｂ）に示す保持器４２は、図６に示した保持器５において、各パーツ４１に形成した係止部４２及び係止孔４３の配置を変更したものである。このように、係止部４２と係止孔４３を交互に配置すると、パーツ４１同士がその円周方向に亘って均一に連結され、その軸方向に力が作用した際のがたつきの発生を抑制することができる。
【００６３】
図３（ａ）〜（ｃ）の保持器５の分割態様は、図５〜７の中から適宜選択することができる。また、パーツ４１同士をしっかりと連結できるのであれば、勿論これ以外の分割態様とすることもできる。
【符号の説明】
【００６４】
１  スラスト円筒ころ軸受
２  回転側軌道輪
２ａ  内径面
３  固定側軌道輪
４  ころ
５  （分割型の）保持器
６  柱
７  円環状本体
８  ピン
９  側板
１０  凸部
１０ａ  径方向案内面
１１  潤滑供給溝
１２  円周溝
１３、１４  端面
３１  （一体型の）保持器
３１ａ  内径側端部
３２、３３  フランジ部
３４  周溝
４１  パーツ
４２  係止部
４３  係止孔
４４  爪部
４５  段差部
４６  パーツ本体部
４７  連結端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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