(57)【要約】【課題】内容物の使用開始前は完全な遮光性を維持し、内容物の使用開始後には該内容物の残量を容易に確認しうるチューブ容器を提供する。【解決手段】チューブ容器１の胴部２を、シーラント層、ガスバリア層、易剥離層、外部層とをこの順で有し、易剥離層が外部層との間で易剥離性を有し、シーラント層、ガスバリア層、易剥離層が透明性を有し、外部層が遮光性を有する積層体で構成し、該胴部２に、前記外部層を貫通するハーフカット２ａによって外部層の一部を所定の形状に囲繞してなる剥離領域２ｂを形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴部と、前記胴部と接合された肩部及び口頸部を有する頭部と、を有するチューブ容器であって、
前記胴部が、シーラント層、ガスバリア層、易剥離層、外部層とをこの順で有する積層体からなり、前記易剥離層が外部層との間で易剥離性を有し、前記シーラント層、ガスバリア層、易剥離層が透明性を有し、前記外部層が遮光性を有し、前記外部層を貫通するハーフカットによって前記外部層の一部を所定の形状に囲繞してなる剥離領域を有することを特徴とするチューブ容器。
【請求項２】
前記易剥離層が前記外部層と再剥離性を有する請求項１に記載のチューブ容器。
【請求項３】
前記剥離領域の端部に、剥離タブが取り付けられている請求項１または２に記載のチューブ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーム状製品の包装材として用いられるチューブ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、流動性が低い練り歯磨きや洗髪用トリートメント剤、ハンドクリームなどのクリーム状製品の包装材として、チューブ容器が用いられており、最近では、内容物を押し出す口頸部を下にして立てて置く形態が増えてきている。係る形態は、チューブ容器の胴部を復元性を有する素材で形成し、押し出した内容物に相応する空気を吸引して内容物の使用開始前の形状を維持することにより、立てて置いた際のバランスを保つと同時に、内部に空間を形成して内容物が自然に下方に移動し、次に使用する際に内容物を押し出し易いように構成されている。
【０００３】
一方、内容物が光によって劣化しやすい物品の場合、チューブ容器には遮光性を持たせる必要がある。このような遮光性を有する、即ち内部が見えないチューブ容器の場合、胴部が復元性を持たない従来のチューブ容器は、内容物を押し出した分だけ胴部が変形するため、変形の状態で内容物の残量が容易に判断されたが、上記したように、胴部が復元性を有し、常に使用開始前の形状を維持するようなチューブ容器の場合、内容物の残量が容易に確認できないという問題があった。
【０００４】
そのため、内容物の残量を目視で容易に確認できるように、一部に透明な領域を設けたチューブ容器が提案されている（特許文献１〜５参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭５９−１１２７３９号公報
【特許文献２】実開昭６４−１１９１３号公報
【特許文献３】特開平８−１５１０５８号公報
【特許文献４】特開平８−１５６１９０号公報
【特許文献５】特開２００８−２３９１７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１〜５に記載されたチューブ容器のように、例え小面積であっても、容器の一部に透明な領域を形成したチューブ容器を用いた製品を店舗などにおいて陳列した際に、係る領域を通して内容物に光が当たり、使用開始前に内容物が劣化する恐れがあった。
【０００７】
本発明の課題は、内容物の使用開始前は完全な遮光性を維持し、内容物の使用開始後には該内容物の残量を容易に確認しうるチューブ容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、胴部と、前記胴部と接合された肩部及び口頸部を有する頭部と、を有するチューブ容器であって、
前記胴部が、シーラント層、ガスバリア層、易剥離層、外部層とをこの順で有する積層体からなり、前記易剥離層が外部層との間で易剥離性を有し、前記シーラント層、ガスバリア層、易剥離層が透明性を有し、前記外部層が遮光性を有し、前記外部層を貫通するハーフカットによって前記外部層の一部を所定の形状に囲繞してなる剥離領域を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明においては、内容物の使用開始直前まで完全な遮光性を保つことができ、内容物の光による劣化を防止することができる。また、内容物の使用開始後は、剥離領域を剥離するだけで内容物の残量を目視で容易に確認することができる。さらに、易剥離層に再剥離性（再粘着性）を持たせておくことで、剥離領域の剥離後に再度胴部と接着させることで、内容物に光が当たり、劣化するのを防止することもできる。よって、本発明によれば、内容物の残量の確認と内容物の劣化防止とを同時に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のチューブ容器の一実施形態の外観を示す図である。
【図２】本発明のチューブ容器の胴部の部分断面図である。
【図３】本発明のチューブ容器の他の実施形態を示す図である。
【図４】本発明のチューブ容器の作製工程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明のチューブ容器を実施形態を挙げて詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明のチューブ容器の一実施形態の外観を示す図であり、（ａ）は内容物の使用開始前であり、チューブ容器とキャップとを外した状態を示し、（ｂ）は内容物の使用開始後であり、チューブ容器にキャップを嵌めて立てて置いた状態を示す。図中、１は本発明のチューブ容器、２はチューブ容器１の胴部、２ａはハーフカット、２ｂは剥離領域、２ｃは窓部であり、３はチューブ容器１の頭部、３ａは肩部、３ｂは口頸部である。また、４はキャップ、５は内容物である。
【００１３】
本発明のチューブ容器１は、流動性が液体に比べて低いクリーム状製品の包装に用いられる包装材であって、略矩形状のチューブ用原反を丸めながら、側辺部同士を重ね合わせて接合し、筒状とした胴部２の一方の開口部に対して、肩部３ａと口頸部３ｂとからなる頭部３の肩部３ａを接合し、口頸部３ｂには別途形成されたキャップ４が嵌められる。他方の開口部は内容物を充填した後に原反同士を重ねて接合してなる。
【００１４】
図１（ｂ）に示すように、本発明のチューブ容器１は、キャップ４を下方に向けて立てて自立する形態に好ましく適用される。図１（ａ）に示すように、本発明のチューブ容器１には、胴部２にハーフカット２ａによって囲繞された剥離領域２ｂが形成されており、係る剥離領域２ｂを剥離することによって、図１（ｂ）に示すように窓部２ｂが形成される。窓部２ｂを構成する層は、後述するように全て透明性を有するため、該窓部２ｃを通して内容物５の残量を目視で確認することができる。
【００１５】
図２は、図１（ａ）中のＡ−Ａ’断面を模式的に示す図である。図中、１１はシーラント層、１２はガスバリア層、１３は易剥離層、１４は外部層であり、図１と同じ部材には同じ符号を付している。
【００１６】
本発明のチューブ容器１の胴部２は、図２に示すように、シーラント層１１、ガスバリア層１２、易剥離層１３、外部層１４をこの順で有する。図１（ａ）に示したハーフカット２ａは、外部層１４のみを貫通しており、該ハーフカット２ａによって囲繞された剥離領域２ｂを剥離すると、剥離領域２ｂとして外部層１４のみが剥離され、外部層１４が剥離された後の窓部２ｃに易剥離層１３が露出するように構成されている。よって、本発明においては、外部層１４が遮光性を有し、外部層１４よりも内側に位置するシーラント層１１、ガスバリア層１２、易剥離層１３が透明性を有している。以下に各層について説明する。
【００１７】
〔シーラント層１１〕
チューブ容器１の胴部２に成形しうる熱溶融性樹脂からなる。具体的には、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン−アクリル酸共重合体、エチレン−メタクリル酸共重合体、エチレン−メチルアクリレート共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、エチレン−メチルアクリレート共重合体、アイオノマー樹脂などの未延伸フィルムまたは押し出し樹脂を好適に使用できる。また、シーラント層１１はチューブ容器１の内側になるため、内容物が付着しにくい防汚加工を施しても良い。シーラント層１１の厚さは通常、５０〜１５０μｍ程度である。
【００１８】
〔ガスバリア層１２〕
内容物５の酸化、劣化、変質を防止するため、酸素、水蒸気の透過を防止するための層である。具体的には、厚さが９〜５０μｍ程度のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムに厚さが５０〜５０００Åの酸化ケイ素膜を真空蒸着法、化学気相法、コーティング法などにより設けたフィルムが好ましく用いられる。また、エチレン−ビニルアルコール共重合体やナイロンなどのそれ自体でガスバリア性を有するフィルムが好ましくは５〜５０μｍの厚さで用いられる。
【００１９】
〔易剥離層１３〕
易剥離層１３は、ガスバリア層１２と外部層１４とに接着性があり、且つ、外部層１４とは易剥離性を有する必要があり、具体的には、ＬＤＰＥに環状オレフィン系共重合体を混合してポリマーアロイ化した樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）、ＥＶＡ等のポリエチレン系樹脂にポリプロピレンやポリブテン、ポリ４−メチル−１−ペンテン等のポリα−オレフィン、ポリスチレン、スチレン・ブタジエンブロック共重合体、エチレン・α−オレフィン共重合体ゴムなどをブレンドしたものが用いられた樹脂や、該樹脂からなるフィルムを挙げることができる。
【００２０】
本発明に係る易剥離層１３は、使用開始前の保管や輸送時には外部層１４が剥離せず、使用開始時に容易に剥離しうる程度の易剥離性が必要であり、好ましくは、剥離強度（（株）東洋精機製作所、引張試験機ストログラフを用いて、チャック間距離５０ｍｍ、引張速度３００ｍｍ／分、幅１５ｍｍの条件でＴ型剥離試験を行い、ラミネート強度を測定する。）が４〜１０Ｎである。また、厚さは１５〜５０μｍが好ましい。
【００２１】
本発明において、易剥離層１３は外部層１４に対して再剥離性（再粘着性）を有していることが好ましい。易剥離層１３が再剥離性を有している場合には、一旦剥離した剥離領域２ｂを再び易剥離層１３に接着させて、窓部２ｃを塞いで遮光することができる。よって、係る形態では内容物５の残量を確認する場合にのみ剥離領域２ｂを剥離し、確認後は再び剥離領域２ｂによって窓部２ｃを覆い、内容物５に光が当たるのを最小限に抑えて光による内容物５の劣化を防止することができる。このような易剥離層１３に外部層１４に対する再剥離性を持たせる構成としては、易剥離層１３を外部層１４に対して再剥離性を有するフィルムで構成する、或いは、易剥離層１３として再剥離性接着剤をコーティング或いはラミネートして形成すればよい。尚、易剥離層１３とガスバリア層１２との接着性が不十分である場合には、易剥離層１３とガスバリア層１２とを両者に充分な接着性を有する接着剤を介して接着してもかまわない。
【００２２】
〔外部層１４〕
外部層１４は単層或いは複層のいずれでも良いが、遮光性を有している必要がある。例えば、着色ＰＥやアルミ蒸着フィルムなどを単層或いは複層でＰＥと組み合わせて用いることができる。着色ＰＥとしては、厚さ５０〜２００μｍの酸化チタンや炭酸カルシウムなどの白色顔料入りのＰＥが、アルミ蒸着フィルムとしては、厚さ９〜５０μｍのＰＥＴフィルムに厚さ１０〜２００ｎｍのアルミニウムを蒸着したものが挙げられる。また、外部層１４としては最外層や中間層の表面或いは裏面に適宜印刷を施したものも含まれる。
【００２３】
図１（ａ）に示したチューブ容器１において、剥離領域２ｂの形状は特に限定されないが、内容物５の残量が確認しやすいように、図１（ａ）に示したような垂直方向に長尺の形状が好ましい。また、剥離領域２ｂは１箇所に限らず、２箇所以上設けてもかまわない。
【００２４】
また、本発明に係る剥離領域２ｂを剥離する際に、剥離しやすいように、剥離領域２ｂの端部に剥離タブを取り付けておくことが好ましい。図３は、係る剥離タブを設けた実施形態であり、（ａ）は外観図、（ｂ）は剥離タブと剥離領域を示す断面模式図である。図中、２ｄが剥離タブである。図３（ａ）に示すように、本例では剥離領域２ｂの長尺方向の一方の端部に剥離タブ２ｄが取り付けられており、図３（ｂ）に示すように、剥離タブ２ｄの一部（紙面上の下半分）が剥離領域２ｂに接合され、残る部分（紙面上の上半分）が剥離領域２ｂの端部から突出して自由端となっている。よって、剥離領域２ｂを剥離する際には、剥離タブ２ｄの自由端を手で摘んで引っ張ることにより、ハーフカット２ａで囲繞された剥離領域２ｂが容易に剥離される。
【００２５】
尚、チューブ容器１を図１（ｂ）に示すように立てて置いた場合、内容物５の上端は徐々に下降するため、剥離領域２ｂを上方側から徐々に剥離して内容物５の上端のみを確認することで、残った内容物５に光が照射されるのを最小限に抑えることができる。よって、剥離タブ２ｄも、図３（ａ）に示すように、容器を立てて置いた場合に剥離領域２ｂの上方側端部となる位置に取り付けることが好ましい。
【００２６】
次に、本発明のチューブ容器１の製造方法について図４を用いて説明する。図４は、図３（ａ）のチューブ容器１の製造工程を示す図であり、図中、４１はチューブ容器原反、２ｅはチューブ容器１の胴部２の開口部である。
【００２７】
先ず、図２に示したように、シーラント層１１、ガスバリア層１２、易剥離層１３、外部層１４からなる積層体を形成する。積層順序としては、特に限定されず、用いる各層の構成によって適宜選択されるが、例えば、ガスバリア層１２とシーラント層１１とをドライラミネートし、次いで、易剥離層１４の構成樹脂を介してガスバリア層１２と外部層１４とをサンドラミネートする。係る積層体を、図４（ａ）に示すように、所定の位置に外部層１４を貫通するハーフカット加工を行ってハーフカット２ａで囲繞された剥離領域２ｂを形成する。
【００２８】
次いで、図４（ｂ）に示すように、剥離領域２ｂの一端に剥離タブ２ｄを取り付ける。この時、図３（ｂ）に示すように、剥離タブ２ｄの一部のみを剥離領域２ｂに溶着或いは接着剤を介して取り付け、残りは自由端としておく。
【００２９】
次に、チューブ容器原反４１の寸法に裁断した後、チューブ容器原反４１をシーラント層が内側となるように円筒状に丸め、側辺部同士を重ね合わせて接合し、胴部２を形成する。尚、この状態では胴部２は両端が開放された筒状である。その後、図４（ｃ）に示すように、この胴部２の一方の開口部に頭部３を取り付けてチューブ容器２とするが、胴部２と頭部３の接合には、例えば、胴部２を挿入した雄型マンドレルを、予め内部に溶融樹脂が吐出された雌型内にインサートして成形し、胴部２の一方の端部に口頸部３ｂと肩部３ａとからなる頭部３を圧縮成形すると同時に接合する方法、或いは、胴部２を挿入した金型内にて、口頸部３ｂと肩部３ａとからなる頭部３を合成樹脂の射出成形によって形成し、胴部２の一方の端部に口頸部３ｂと肩部３ａとからなる頭部３を射出成形すると同時に接合する方法、等を利用することができる。こうして形成されたチューブ容器１にキャップを嵌め、チューブ容器１の胴部２の開口部２ｅから内容物を充填し、該開口部２ｅの内側のシーラント層同士を熱融着させて封止する。
【実施例】
【００３０】
（実施例１）
厚さ１２μｍのＰＥＴフィルムに真空蒸着法で厚さ３００Åの酸化ケイ素薄膜を形成したガスバリア層の蒸着面にポリウレタン系接着剤（塗工量３．５ｇ／ｍ2）を介してシーラント層となる厚さ１００μｍのＬＬＤＰＥフィルムをドライラミネートした。次いで、上記ＰＥＴフィルム面に易剥離層としてＬＤＰＥに環状オレフィン系共重合体を混合してポリマーアロイ化した樹脂を厚さ３０μｍとなるように介して、厚さ１５０μｍの乳白ＰＥフィルムをサンドラミネートした。さらに、上記乳白ＰＥフィルムの外側に厚さ８０μｍのＰＥを押し出しラミネートして、チューブ容器原反を形成した。
【００３１】
得られた原反の外部層（最後に押し出しラミネートしたＰＥ層）から易剥離層に達するように所定の位置に長さ９０ｍｍ、幅５ｍｍ、両端部１ｍｍＲの形状に、ロータリーダイカッター法によりハーフカット加工を行った。次いで、図４（ｃ）に示すように、開口部２ｅを有するチューブ容器１を形成し（剥離タブ２ｄは設けていない）、別途成形したキャップを嵌めて、白色の練り歯磨きを充填し、最後に開口部２ｅを封止した。
【００３２】
ハーフカットで囲繞された剥離領域は端部を指で摘んで容易に剥離され、剥離後の窓部を通して内容物の残量を容易に確認することができた。外部層を剥離する際の剥離強度（５ｍｍ幅）は剥離強度２Ｎであった。これは、測定時の条件が１５ｍｍ幅の場合の６Ｎに相当する。
【００３３】
（実施例２）
実施例１において、乳白ＰＥフィルムの外側にポリウレタン系接着剤（塗工量３．５ｇ／ｍ2）を介して厚さ１２μｍのアルミ蒸着ＰＥＴフィルムのＰＥＴ側をドライラミネートし、さらに上記アルミ蒸着面に厚さ８０μｍのＰＥを押し出しラミネートして、チューブ容器原反とする以外は、実施例１と同様にしてチューブ容器を形成し、内容物を充填した。
【００３４】
本例においても、ハーフカットで囲繞された剥離領域は端部を指で摘んで容易に剥離され、剥離後の窓部を通して内容物の残量を容易に確認することができた。
【符号の説明】
【００３５】
１：チューブ容器、２：胴部、２ａ：ハーフカット、２ｂ：剥離領域、２ｃ：窓部、２ｄ：剥離タブ、２ｅ：開口部、３：頭部、３ａ：肩部、３ｂ：口頸部、４：キャップ、５：内容物、１１：シーラント層、１２：ガスバリア層、１３：易剥離層、１４：外部層、４１：チューブ用原反
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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