(57)【要約】【課題】 リンクのヤング率に着目し、チェーン幅方向に並ぶ複数のリンク間でのヤング率を変更することによって、各リンクのひずみを適正化してリンクの寿命の向上を図った動力伝達チェーンおよび動力伝達装置を提供する。【解決手段】  ９層リンク列R1のチェーン幅方向中央部にヤング率が大きいリンクＡを配置し、それ以外の部分には、ヤング率が小さいリンクＢを配置する。また、８層リンク列R2,R3については、チェーン幅方向外側の部分にヤング率が大きいリンクＡを配置し、中央部にヤング率が小さいリンクＢを配置する。【選択図】    図１
2011202689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリンクおよび複数のピンを備え、チェーン進行方向同位相でチェーン幅方向に並ぶ複数のリンクで構成されるリンク列を進行方向に複数並べて１つのリンクユニットとし、このリンクユニットが進行方向に複数連結して形成されるとともに、無端状に組み立てた後に予張力が付与されている動力伝達チェーンにおいて、
予張力付与時のリンクの変形量がリンク配置位置ごとに異なっていることに対応して、予張力付与時のリンクの変形量がチェーン幅方向で均一になるように、材料が変更されることでヤング率が相違した少なくとも２種類のリンクがチェーン幅方向に所定のパターンで配列されていることを特徴とする動力伝達チェーン。
【請求項２】
リンク枚数が２ｎ（ｎ：自然数）枚の２ｎ層リンク列２つとリンク枚数が２ｎ＋１枚の２ｎ＋１層リンク列１つとがリンクユニットとされるとともに、２ｎ＋１層リンク列の最外側のリンクが全体の最外側のリンクとされており、２ｎ＋１層リンク列については、チェーン幅方向中央部にヤング率が大きいリンクが、チェーン幅方向外側にヤング率が小さいリンクがそれぞれ配置され、２ｎ層リンク列については、チェーン幅方向外側にヤング率が大きいリンクが、チェーン幅方向中央部にヤング率が小さいリンクがそれぞれ配置されている請求項１の動力伝達チェーン。
【請求項３】
円錐面状のシーブ面を有する第１のプーリと、円錐面状のシーブ面を有する第２のプーリと、これら第１および第２のプーリに掛け渡される動力伝達チェーンとを備え、動力伝達チェーンが請求項１または２に記載のものである動力伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、動力伝達チェーン、さらに詳しくは、自動車等の無段変速機（ＣＶＴ）に好適な動力伝達チェーンおよびこれを用いた動力伝達装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用無段変速機に好適な動力伝達チェーンとしては、ピンが挿通される前後挿通部を有する複数のリンクと、一のリンクの前挿通部と他のリンクの後挿通部とが対応するようにチェーン幅方向に並ぶリンク同士を長さ方向に屈曲可能に連結する複数の第１ピンおよび複数の第２ピンとを備え、一のリンクの前挿通部に固定されかつ他のリンクの後挿通部に移動可能に嵌め入れられた第１ピンと一のリンクの前挿通部に移動可能に嵌め入れられかつ他のリンクの後挿通部に固定された第２ピンとが相対的に転がり接触移動することにより、リンク同士の長さ方向の屈曲が可能とされているものが知られている（特許文献１）。
【０００３】
この動力伝達チェーンでは、チェーン進行方向同位相でチェーン幅方向に並ぶ複数のリンクで構成されるリンク列を進行方向に複数並べて１つのリンクユニットとし、このリンクユニットが進行方向に複数連結して形成されている。そして、チェーン幅方向に並ぶリンクの枚数は、全て同じにするのではなく、各リンク列のリンク枚数について多い少ないを作り、例えば、リンク枚数が８枚の８層リンク列２つとリンク枚数が９枚の９層リンク列１つとがリンクユニットとされている。
【０００４】
一方、この種の動力伝達チェーンでは、リンク寿命を向上させるために、チェーン組立て後に予張力（引張り荷重）を付与して、リンクを塑性変形させることが行われている。特許文献１には、上記の９層−８層−８層の配列のリンクユニットでは、図６に示すように、８層リンク列の各リンクは、９層リンク列の各リンクに比べて、変形量が相対的に大きいものとなり、また、リンク列の中央にあるリンクとリンク列の外側にあるリンクとで、変形量が異なったものとなることが示されている。この図から、９層−８層−８層の配列では、各リンク列のチェーン幅方向（ピン長手方向）におけるリンクの変形量に差が発生し、チェーン幅方向では、各リンクに均一な予張効果を与えられていないことが分かる。
【０００５】
特許文献１では、予張力付与時におけるリンク列ごとの変形量の違いに着目し、リンク列ごとにリンクの硬さを変更することが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
特開２００８−２０８８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１の動力伝達チェーンは、予張力付与時におけるリンク列ごとの変形量の違いに着目した点で優れており、リンクの硬さを上げることによって強度を向上させるとともに、強度と耐衝撃性とのバランスが確保されており、リンクの寿命を向上することができるものとなっている。
【０００８】
しかしながら、熱処理条件によって硬さを変化させた場合、同文献にも記載されているように、リンクを高硬度にすると、耐衝撃性の点では不利になるという問題があり、また、硬さを変化させて変化させることができるのは、「強度」であって、「ひずみ」ではないため、複数のリンク間で変形量を均一化する効果はほとんど無く、「ひずみ」に関して改良の余地が残っている。
【０００９】
この発明の目的は、リンクのヤング率に着目し、チェーン幅方向に並ぶ複数のリンク間でのヤング率を変更することによって、各リンクのひずみを適正化してリンクの寿命の向上を図った動力伝達チェーンおよび動力伝達装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明による動力伝達チェーンは、複数のリンクおよび複数のピンを備え、チェーン進行方向同位相でチェーン幅方向に並ぶ複数のリンクで構成されるリンク列を進行方向に複数並べて１つのリンクユニットとし、このリンクユニットが進行方向に複数連結して形成されるとともに、無端状に組み立てた後に予張力が付与されている動力伝達チェーンにおいて、予張力付与時のリンクの変形量がリンク配置位置ごとに異なっていることに対応して、予張力付与時のリンクの変形量がチェーン幅方向で均一になるように、材料が変更されることでヤング率が相違した少なくとも２種類のリンクがチェーン幅方向に所定のパターンで配列されていることを特徴とするものである。
【００１１】
この発明による動力伝達チェーンによると、リンクのヤング率に着目し、チェーン幅方向に並ぶ複数のリンク間でのヤング率を変更することによって、各リンクのひずみの適正化が図られる。すなわち、σ：応力、Ｅ：ヤング率、ε：ひずみとして、σ＝Ｅεの関係があるので、Ｅ（ヤング率）を変化させることで、σ（応力＝予張力に対応）が異なる場合であっても、ε（ひずみ＝変形量に対応）を均一化することができる。
【００１２】
動力伝達チェーンは、例えば、ピンが挿通される前後挿通部を有する複数のリンクと、一のリンクの前挿通部と他のリンクの後挿通部とが対応するようにチェーン幅方向に並ぶリンク同士を長さ方向に屈曲可能に連結する複数の第１ピンおよび複数の第２ピンとを備え、一のリンクの前挿通部に固定されかつ他のリンクの後挿通部に移動可能に嵌め入れられた第１ピンと一のリンクの前挿通部に移動可能に嵌め入れられかつ他のリンクの後挿通部に固定された第２ピンとが相対的に転がり接触移動することにより、リンク同士の長さ方向の屈曲が可能とされているものとされる。
【００１３】
この発明による動力伝達チェーンでは、第１ピンおよび第２ピンの少なくとも一方がプーリと接触して摩擦力により動力伝達する。いずれか一方のピンがプーリと接触するチェーンにおいては、第１ピンおよび第２ピンのうちのいずれか一方は、このチェーンが無段変速機で使用される際にプーリに接触する方のピン（以下では、「第１ピン」または「ピン」と称す）とされ、他方は、プーリに接触しない方のピン（インターピースまたはストリップと称されており、以下では、「第２ピン」または「インターピース」と称す）とされる。
【００１４】
第１ピンおよび第２ピンは、例えば、いずれか一方の転がり接触面が平坦面とされ、他方の転がり接触面が相対的に転がり接触移動可能なように所要の曲面に形成される。また、第１ピンおよび第２ピンは、それぞれの転がり接触面が所要の曲面に形成されるようにしてもよい。いずれの場合でも、各ピンの転がり接触面形状がそれぞれ２種類（例えば相対的に曲率が大のものと相対的に曲率が小のもの）形成されることで、転がり接触移動の軌跡が相違するピンの組が２種類存在するようにしてもよい。第１ピンと第２ピンとの接触位置の軌跡は、例えば、インボリュート曲線とされる。
【００１５】
このような動力伝達チェーンでは、チェーン幅方向に並ぶリンクの枚数は、全て同じにするのではなく、各リンク列のリンク枚数について多い少ないを作り、例えば、リンク枚数が２ｎ（ｎ：自然数）枚（１例として８枚）の２ｎ層リンク列２つとリンク枚数が２ｎ＋１枚（１例として９枚）の２ｎ＋１層リンク列１つとを１単位（リンクユニット）として、このリンクユニットをチェーン進行方向に所要数配置することでチェーンが構成される。
【００１６】
動力伝達チェーンは、圧入装置を使用し、所要数のピンの下端部をピン保持治具に設けられたピン挿入孔に挿入してチェーンとして組み立てられたときの配列状態で保持しておいてから、ピン挿通孔を有するリンク押圧治具によってこれらのピンに順次リンクを圧入していくことで組み立てられる。
【００１７】
予張力付与は、上記のようにピンとリンクとを組み立てて無端状チェーンとした後に行われる工程で、実際に使用される無段変速機（実機）に類似した構成の予張装置を使用し、張力をチェーンに予め付与（予張）するものであり、これにより、リンクに適当な残留圧縮応力を付与して疲労寿命を向上させることができる。
【００１８】
予張力付与時の変形量については、チェーン幅方向に並ぶ複数のリンクの中央部に配置されたものと外側に配置されたものとで相違しているとともに、チェーン進行方向に並ぶリンク列間（中央部に配置されたもの同士や外側に配置されたもの同士の間）でも相違している。この発明による動力伝達チェーンでは、少なくともチェーン幅方向に並ぶ複数のリンクの中央部に配置されたものと外側に配置されたものとの変形量が均一化されるように、予張力付与時における変形量の相違に対応して、リンクの材料が変更されることで、リンクのヤング率が変更される。
【００１９】
リンクのヤング率は、少なくとも２種類異なるものがあればよい。従来、リンクは、ばね鋼、炭素工具鋼、軸受鋼などの鋼製とされており、ピンは、軸受鋼などの鋼製とされている。鋼材のヤング率は、２００〜２１０ＧＰａであり、鋼材とヤング率の異なる金属材料として、チタン（ヤング率＝１０５〜１２０ＧＰａ）、タングステン（ヤング率＝４００〜４１０ＧＰａ）が例示される。例えば、ヤング率を大きくするのであれば、タングステンまたはタングステン合金を使用すればよく、ヤング率を小さくするのであれば、チタンまたはチタン合金を使用すればよい。
【００２０】
ヤング率の種類については、多くすれば、それだけ変形量の調整が容易となるので、例えば、各リンク列ごとに２種類（例えば３列それぞれに２種類として計６種類）のヤング率の材料を使用することで、チェーン幅方向に並ぶリンク列のリンクの均一化だけでなく、チェーン進行方向に並ぶリンク列のリンクの均一化も可能となる。
【００２１】
この発明による動力伝達チェーンとしては、リンク枚数が２ｎ（ｎ：自然数）枚の２ｎ層リンク列２つとリンク枚数が２ｎ＋１枚の２ｎ＋１層リンク列１つとがリンクユニットとされるとともに、２ｎ＋１層リンク列の最外側のリンクが全体の最外側のリンクとされており、２ｎ＋１層リンク列については、チェーン幅方向中央部にヤング率が大きいリンクが、チェーン幅方向外側にヤング率が小さいリンクがそれぞれ配置され、２ｎ層リンク列については、チェーン幅方向外側にヤング率が大きいリンクが、チェーン幅方向中央部にヤング率が小さいリンクがそれぞれ配置されているものが好適例として挙げられる。
【００２２】
１つのリンクユニットにおけるリンク枚数およびその配列は、種々のものが可能であり、対象とするリンクユニットについて、予張力付与時のリンクの変形量をリンク配置位置ごとに求めることにより、どの配置位置のリンクのヤング率をどうすればよいかを知ることができる。
【００２３】
リンクの形状については、通常、チェーンの長さ方向の長さが小さいショートリンクとチェーンの長さ方向の長さが大きいロングリンクとが使用される。リンクの厚みは、通常、すべて同じとされるが、ヤング率に対応して、厚みも変更するようにしてもよい。また、リンクの硬さは、通常、すべて同じとされるが、ヤング率に対応して、硬さも変更するようにしてもよい。
【００２４】
なお、この明細書において、リンクの長さ方向の一端側を前、同他端側を後としているが、この前後は便宜的なものであり、リンクの長さ方向が前後方向と常に一致することを意味するものではない。
【００２５】
上記の動力伝達チェーンは、いずれか一方のピン（インターピース）が他方のピン（ピン）よりも短くされ、長い方のピンの端面が無段変速機のプーリの円錐状シーブ面に接触し、この接触による摩擦力により動力を伝達するものであることが好ましい。各プーリは、円錐状のシーブ面を有する固定シーブと、固定シーブのシーブ面に対向する円錐状のシーブ面を有する可動シーブとからなり、両シーブのシーブ面間にチェーンを挟持し、可動シーブを油圧アクチュエータによって移動させることにより、無段変速機のシーブ面間距離したがってチェーンの巻き掛け半径が変化し、スムーズな動きで無段の変速を行うことができる。
【００２６】
この発明による動力伝達装置は、円錐面状のシーブ面を有する第１のプーリと、円錐面状のシーブ面を有する第２のプーリと、これら第１および第２のプーリに掛け渡される動力伝達チェーンとを備えたもので、動力伝達チェーンが上記いずれかに記載のものとされる。
【００２７】
この動力伝達装置は、自動車等の無段変速機としての使用に好適なものとなる。
【発明の効果】
【００２８】
この発明の動力伝達チェーンおよび動力伝達装置によると、予張力付与時のリンクの変形量がリンク配置位置ごとに異なっていることに対応して、予張力付与時のリンクの変形量がチェーン幅方向で均一になるように、材料が変更されることでヤング率が相違した少なくとも２種類のリンクがチェーン幅方向に所定のパターンで配列されているので、予張力付与時の各リンクのひずみが適正化され、リンクの寿命を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、この発明による動力伝達チェーンの１実施形態の一部を示す平面図である。
【図２】図２は、リンクおよびピンの拡大側面図である。
【図３】図３は、動力伝達チェーンがプーリに取り付けられた状態を示す正面図である。
【図４】図４は、ヤング率が異なるリンクの特性の違いを示すグラフである。
【図５】図５は、この発明による動力伝達チェーンにおける予張力付与後のリンクの変形量を示す図である。
【図６】図６は、従来の動力伝達チェーンにおける予張力付与後のリンクの変形量を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について説明する。以下の説明において、上下は、図２の上下をいうものとする。
【００３１】
図１は、この発明による動力伝達チェーンの一部を示しており、動力伝達チェーン(1)は、チェーン長さ方向に所定間隔をおいて設けられた前後挿通部(12)(13)を有する複数のリンク(11)と、チェーン幅方向に並ぶリンク(11)同士を長さ方向に屈曲可能に連結する複数のピン（第１ピン）(14)およびインターピース（第２ピン）(15)とを備えている。インターピース(15)は、ピン(14)よりも短くなされ、両者は、インターピース(15)が前側に、ピン(14)が後側に配置された状態で対向させられている。
【００３２】
チェーン(1)は、チェーン進行方向同位相の複数のリンク(11)で構成されるリンク列(R1)(R2)(R3)を進行方向に３つ並べて１つのリンクユニットとし、この３列のリンク列(R1)(R2)(R3)からなるリンクユニットを進行方向に複数連結して形成されている。
【００３３】
図１には、リンクユニット１つ分が示されており、この実施形態では、リンク枚数が９枚（ｎを自然数として（２ｎ＋１）枚の１例）の９層リンク列(R1)とリンク枚数が８枚（ｎを自然数として２ｎ枚の１例）の８層リンク列２つ(R2)(R3)とが１つのリンクユニットとされている。各リンク列(R1)(R2)(R3)のリンク(11)は、チェーン幅方向中心を中心として対称となるように配置されている。具体的には、９層リンク列(R1)は、チェーン幅方向中心から、１番目、４番目、７番目、１０番目および１３番目の位置に配置され、第１の８層リンク列(R2)は、チェーン幅方向中心から、３番目、５番目、９番目および１１番目の位置に配置され、第２の８層リンク列(R3)は、チェーン幅方向中心から、２番目、６番目、８番目および１２番目の位置に配置されている。この結果、このリンクユニットでは、９層リンク列(R1)の最外側のリンク(11)がチェーン(1)における最外側のリンク(11)となっており、８層リンク列(R2)(R3)については、最外側のリンク(11)が９層リンク列(R1)の最外側のリンク(11)のチェーン幅方向すぐ内側にある第２の８層リンク列(R3)と、最外側のリンク(11)が第２の８層リンク列(R3)の最外側のリンク(11)のチェーン幅方向すぐ内側にある第１の８層リンク列(R2)とが存在している。
【００３４】
図２に示すように、リンク(11)の前挿通部(12)は、ピン(14)が移動可能に嵌め合わせられるピン可動部(16)およびインターピース(15)が固定されるインターピース固定部(17)からなり、後挿通部(13)は、ピン(14)が固定されるピン固定部(18)およびインターピース(15)が移動可能に嵌め合わせられるインターピース可動部(19)からなる。
【００３５】
各ピン(14)は、インターピース(15)に比べて前後方向の幅が広くなされており、インターピース(15)の上下縁部には、各ピン(14)側にのびる突出縁部(15a)(15b)が設けられている。
【００３６】
チェーン幅方向に並ぶリンク(11)を連結するに際しては、一のリンク(11)の前挿通部(12)と他のリンク(11)の後挿通部(13)とが対応するようにリンク(11)同士が重ねられ、ピン(14)が一のリンク(11)の後挿通部(13)に固定されかつ他のリンク(11)の前挿通部(12)に移動可能に嵌め合わせられ、インターピース(15)が一のリンク(11)の後挿通部(13)に移動可能に嵌め合わせられかつ他のリンク(11)の前挿通部(12)に固定される。そして、このピン(14)とインターピース(15)とが相対的に転がり接触移動することにより、リンク(11)同士の長さ方向（前後方向）の屈曲が可能とされる。
【００３７】
リンク(11)のピン固定部(18)とインターピース可動部(19)との境界部分には、インターピース可動部(19)の上下の凹円弧状案内部(19a)(19b)にそれぞれ連なりピン固定部(18)に固定されているピン(14)を保持する上下の凸円弧状保持部(18a)(18b)が設けられている。同様に、インターピース固定部(17)とピン可動部(16)との境界部分には、ピン可動部(16)の上下の凹円弧状案内部(16a)(16b)にそれぞれ連なりインターピース固定部(17)に固定されているインターピース(15)を保持する上下の凸円弧状保持部(17a)(17b)が設けられている。
【００３８】
ピン(14)を基準としたピン(14)とインターピース(15)との接触位置の軌跡は、円のインボリュートとされており、この実施形態では、ピン(14)の転がり接触面(14a)が、断面において半径Ｒｂ、中心Ｍの基礎円を持つインボリュート曲線とされ、インターピース(15)の転がり接触面(15c)が平坦面（断面形状が直線）とされている。これにより、各リンク(11)がチェーン(1)の直線領域から曲線領域へまたは曲線領域から直線領域へと移行する際、前挿通部(12)においては、ピン(14)が固定状態のインターピース(15)に対してその転がり接触面(14a)がインターピース(15)の転がり接触面(15c)に転がり接触（若干のすべり接触を含む）しながらピン可動部(16)内を移動し、後挿通部(13)においては、インターピース(15)がインターピース可動部(19)内を固定状態のピン(14)に対してその転がり接触面(15c)がピン(14)の転がり接触面(14a)に転がり接触（若干のすべり接触を含む）しながら移動する。なお、図２において、符号ＡおよびＢで示す箇所は、チェーン(1)の直線部分においてピン(14)とインターピース(15)とが接触している線（断面では点）であり、ＡＢ間の距離がピッチである。
【００３９】
図３は、上記動力伝達チェーン(1)がＶ型プーリ式ＣＶＴに取り付けられた動力伝達装置を示しており、動力伝達装置では、図３に示すように、プーリ軸(2e)を有するプーリ(2)の固定シーブ(2a)および可動シーブ(2b)の各円錐状シーブ面(2c)(2d)にインターピース(15)の端面が接触しない状態で、ピン(14)の端面がプーリ(2)の円錐状シーブ面(2c)(2d)に接触し、この接触による摩擦力により動力が伝達される。
【００４０】
図３に実線で示した位置にあるドライブプーリ(2)の可動シーブ(2b)を固定シーブ(2a)に対して接近・離隔させると、ドライブプーリ(2)における巻き掛け径は、同図に鎖線で示すように、接近時には大きく、離隔時には小さくなる。ドリブンプーリでは、図示省略するが、その可動シーブがドライブプーリ(2)の可動シーブ(2b)とは逆向きに移動し、ドライブプーリ(2)の巻き掛け径が大きくなると、ドリブンプーリの巻き掛け径が小さくなり、ドライブプーリ(2)の巻き掛け径が小さくなると、ドリブンプーリの巻き掛け径が大きくなる。この結果、変速比が１：１である状態を基準にして、ドライブプーリ(2)の巻き掛け径が最小で、ドリブンプーリの巻き掛け径が最大であるＵ／Ｄ（アンダードライブ）状態が得られ、また、ドライブプーリ(2)の巻き掛け径が最大で、ドリブンプーリの巻き掛け径が最小のＯ／Ｄ（オーバードライブ）状態が得られる。
【００４１】
上記の動力伝達チェーン(1)では、ピンの上下移動の繰り返しにより、多角形振動が生じ、これが騒音の要因となるが、ピン(14)とインターピース(15)とが相対的に転がり接触移動しかつピン(14)を基準としたピン(14)とインターピース(15)との接触位置の軌跡が円のインボリュートとされていることにより、ピンおよびインターピースの接触面がともに円弧面である場合などと比べて、振動を小さくすることができ、騒音を低減することができる。
【００４２】
そして、ＣＶＴで使用された場合、ピン(14)とインターピース(15)とは、上述のように、各可動部(16)(19)に案内されて転がり接触移動するので、プーリ(2)のシーブ面(2c)(2d)に対してピン(14)はほとんど回転しないことになり、摩擦損失が低減し、高い動力伝達率が確保される。
【００４３】
この動力伝達チェーン(1)は、必要な数のピン(14)およびインターピース(15)を組立て治具上に垂直状に保持した後、リンク(11)を１つずつあるいは数枚まとめて圧入していくことにより製造される。この圧入は、ピン(14)およびインターピース(15)の上下縁部とピン固定部(18)およびインターピース固定部(17)の上下縁部との間において行われており、その圧入代は０．００５ｍｍ〜０．１ｍｍとされている。こうして、組み立てられたチェーン(1)には、予張工程において、適切な張力が付与される。
【００４４】
予張工程においては、所定の大きさの荷重（予張荷重）を負荷することで、リンク(11)を塑性変形させ、リンク(11)の寿命の向上が図られる。
【００４５】
図６は、上記の配列とされたチェーン(1)について、すべてのリンク(11)のヤング率を同じにした場合の予張力付与後のリンク(11)の塑性変形量を示している。
【００４６】
図６から分かるように、リンク列(R1)(R2)(R3)が９層−８層−８層であるリンクユニットの場合、９層リンク列(R1)においては、リンク列(R1)の中央にあるリンク(11)の変形量がリンク列(R1)の外側にあるリンク(11)の変形量よりも大きく、８層リンク列(R2)(R3)においては、この逆に、リンク列(R2)(R3)の中央にあるリンク(11)の変形量がリンク列(R2)(R3)の外側にあるリンク(11)の変形量よりも小さくなっている。したがって、例えば、９層リンク列(R1)について、リンク列(R1)の中央にあるリンク(11)の変形量を最適にすれば、リンク列(R1)の外側にあるリンク(11)の変形量が不足して耐久性が不利となり、逆に、リンク列(R1)の外側にあるリンク(11)の変形量を最適にすれば、リンク列(R1)の中央にあるリンク(11)の変形量が大きくなりすぎて耐久性が不利となる。
【００４７】
図６に示されているように、予張力付与に際して、チェーン幅方向（長手方向）で荷重分担が発生して、リンク(11)の変形量に差が生じ、各リンク(11)に均一な予張効果が付与されないことは、耐久性の低下要因となり得る。そこで、チェーン幅方向での各リンク(11)の変形量の差を小さくし、チェーン幅方向での予張効果のばらつきを抑えることが望ましい。
【００４８】
この発明による動力伝達チェーンでは、リンク(11)のヤング率に着目し、チェーン幅方向に並ぶ複数のリンク(11)間でのヤング率を変更することによって、各リンク(11)のひずみの適正化が図られる。すなわち、σ：応力、Ｅ：ヤング率、ε：ひずみとして、σ＝Ｅεの関係があるので、Ｅ（ヤング率）を変化させることで、σ（応力＝予張力に対応）が異なる場合であっても、ε（ひずみ＝変形量に対応）を均一化することができる。
【００４９】
例えば、ヤング率が大小２種類の材料を選定して、ヤング率が異なるリンク(11)を製作する。ヤング率が異なるリンクＡおよびＢによると、図４に示すように、ひずみ−応力特性が相違しており、同じひずみに対する応力について、ヤング率が大きいリンクＡは、相対的に応力大、ヤング率が小さいリンクＢは、相対的に応力小となっている。そして、図１において、網掛けを施したリンクＡのヤング率が相対的に大きいものとされるとともに、網掛けを施していないリンクＢのヤング率が相対的に小さいものとされる。
【００５０】
すなわち、９層−８層−８層配列のリンクユニットの場合、９層リンク列(R1)のチェーン幅方向中央部にヤング率が大きいリンクＡを配置し、それ以外の部分には、ヤング率が小さいリンクＢを配置する。一方、８層リンク列(R2)(R3)については、チェーン幅方向外側の部分にヤング率が大きいリンクＡを配置し、チェーン幅方向中央部にヤング率が小さいリンクＢを配置する。このようにすることで、チェーン幅方向での分担荷重が異なっても、ヤング率の異なるリンクＡおよびＢを使用することで、ひずみ量（＝リンク塑性変形量）の差を小さくすることができ、各リンク(11)に対する作用応力（予張力）が違ってもひずみ量は同じとすることができる。
【００５１】
図１に示す２種類のリンクＡおよびＢの配列により、図５に示すように、９層リンク列(R1)および８層リンク列(R2)(R3)のそれぞれにおいて、チェーン幅方向（長手方向）に並ぶすべてのリンク(11)の予張力付与時の変形量が均一化されている。この結果、他のリンク(11)よりも相対的に弱いために故障の起点となりやすいリンク(11)がなくなり、チェーン全体としての寿命が大幅に向上する。
【００５２】
なお、図１では、ヤング率が大きいリンクＡが９層リンク列(R1)の３カ所と８層リンク列(R2)(R3)の各２カ所とに配置されているが、これに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５３】
(1)       動力伝達チェーン
(2)       プーリ
(2a)      固定シーブ
(2b)      可動シーブ
(2c)(2d)  円錐状シーブ面
(11)      リンク
(14)      ピン（第１ピン）
(15)      インターピース（第２ピン）
(R1)      ９層リンク列
(R2)      第１の８層リンク列
(R3)      第２の８層リンク列
Ａ        ヤング率大のリンク
Ｂ        ヤング率小のリンク
【図１】
2011202689.tif 000003
【図２】
2011202689.tif 000004
【図３】
2011202689.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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