(57)【要約】【課題】画像読取装置に着脱可能に装着された携帯型記憶媒体を乳幼児が誤って取り外すことを防止する。【解決手段】原稿載置台１１６ｂにおける原稿カバー１２０によって覆われる位置に、内部にメモリ装着部が設けられたメモリ収納部１６０を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する原稿載置領域と上記原稿載置領域の周囲に設けられた枠部とを有する原稿載置台と、上記原稿載置台の一端側を回転軸として上記枠部の少なくとも一部および上記原稿載置領域を覆う位置と上記枠部および上記原稿載置領域を開放する位置との間で回動可能に備えられた原稿カバーと、上記原稿載置領域に載置された原稿を読み取る画像読取部と、携帯型記憶媒体が着脱可能に装着されるメモリ装着部とを備えた画像読取装置であって、
上記メモリ装着部は、上記枠部における上記原稿カバーによって覆われる位置に設けられていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
上記枠部における上記原稿カバーによって覆われる位置に設けられた凹部を有するメモリ収納部を備え、
上記メモリ装着部は上記メモリ収納部における上記凹部に備えられており、
上記メモリ収納部は、
上記凹部が当該メモリ収納部の外部に露出する開状態と上記凹部を当該メモリ収納部の外部から遮蔽する閉状態とに移動可能に設けられた開閉蓋を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
上記開閉蓋は開閉回転軸を軸として回動することにより開状態と閉状態とに移動するようになっており、
上記開閉回転軸は、上記開閉蓋を開状態にしたまま上記原稿カバーによって上記原稿載置領域と上記枠部の少なくとも一部とを覆うように上記原稿カバーを回動させても上記開閉蓋と上記原稿カバーとが接触しない位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
上記開閉蓋は開閉回転軸を軸として回動することにより開状態と閉状態とに移動するようになっており、
上記原稿カバーの上記回転軸と上記開閉蓋の上記開閉回転軸とは平行であり、
上記開閉蓋を開状態にしたまま上記原稿カバーによって上記原稿載置領域と上記枠部の少なくとも一部とを覆うように上記原稿カバーを回動させたときに、上記原稿カバーと上記開閉蓋とが当接することによって上記開閉蓋が閉状態に回動することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項５】
上記凹部に、この画像読取装置の電源をオン状態とオフ状態とに切り替えるための電源スイッチが設けられていることを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
上記開閉蓋の少なくとも一部が透明部材によって形成されていることを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
上記画像読取装置によって読み取られた画像データ、および上記携帯型記憶媒体から読み出された画像データのうちの少なくとも一方に応じた画像を記録材上に形成する画像出力装置とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型記憶媒体（リムーバブルメディア）を着脱可能な画像読取装置、およびそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、メモリーカードやＵＳＢメモリ等の携帯型記憶媒体（リムーバブルメディア）を着脱可能な複合機、複写機、スキャナ、プリンタ、ファクシミリ等の画像処理装置が市販されている。これらの画像処理装置では、装着された携帯型記憶媒体から画像データを読み出したり、装着された携帯型記憶媒体に画像データを保存させたり、装着された携帯型記憶媒体からファームウェアやオプションソフト等を読み出してインストールしたりする処理が行われる。
【０００３】
例えば、特許文献１には、メモリーカードなどを挿入するためのメモリスロットを画像読取記録装置の前面に設けた構成が記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、リムーバブルメモリを接続するためのカードスロットを備えたカード挿入部をプリンタの前面に配置するとともに、カード挿入部を覆う保護カバーを設けた構成が記載されている。
【０００５】
また、特許文献３には、メモリーカードをセットするためのメモリーカード装着部を複写機の上面における操作パネルに隣接する位置に配置するとともに、メモリーカード装着部にスライド蓋を設けた構成が記載されている。また、特許文献３には、メモリーカードの非使用時にそのメモリーカードを誤操作防止部品の内部に格納し、メモリーカードを格納した誤操作防止部品をメンテナンス時やジャム処理時に開放される複写機の外装カバー（前ドア）の内側にネジ止めにより装着してメモリーカードを保管することが記載されている。
【０００６】
また、特許文献４には、原稿台に載置された原稿を押さえるためのトップカバーの前面にメモリーカード接続部を設けた構成が記載されている。
【０００７】
また、特許文献５には、撮影レンズおよびメモリーカード収納部の両方を覆うことができるサイズのレンズカバーを設け、このレンズカバーを、撮影レンズとメモリーカード収納部とを覆う位置、撮影レンズを開放してメモリーカードを覆う位置、および撮影レンズとメモリーカード収納部とを開放する位置にスライド可能にした構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−５３８１９号公報（平成２０年３月６日公開）
【特許文献２】特開２００５−５９２９５号公報（平成１７年３月１０日公開）
【特許文献３】特開２００６−１７５６１３号公報（平成１８年７月６日公開）
【特許文献４】特開２００７−１５０６８５号公報（平成１９年６月１４日公開）
【特許文献５】特開２００５−３４８３００号公報（平成１７年１２月１５日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、携帯型記憶媒体は、小型化が進んでその可搬性が向上している反面、その小ささのために乳幼児が誤って飲み込んでしまい、深刻な事故につながってしまうという危険を有している。このため、そのような危険を回避するために、携帯型記憶媒体を着脱可能な画像処理装置において、乳幼児が画像処理装置に装着された携帯型記憶媒体を容易に取り外せないようにすることが望まれている。
【００１０】
しかしながら、上記各特許文献に開示されている構成は、いずれも携帯型記憶媒体を画像処理装置から比較的容易に取り外すことができる構成なので、乳幼児が携帯型記憶媒体を誤って取り外してしまうおそれがある。
【００１１】
具体的には、特許文献１の技術では、メモリーカードなどを挿入するためのメモリスロットが画像読取記録装置の前面に設けられているので、乳幼児がメモリーカードを誤って取り外してしまうおそれがある。
【００１２】
また、特許文献２の技術では、カード挿入部を覆う保護カバーが設けられてはいるものの、カード挿入部および保護カバーはプリンタの前面に配置されており、しかも保護カバーは上方から下方へ荷重をかけることにより容易に開く構成なので、乳幼児が保護カバーに手をかけた場合に保護カバーが容易に開いてカード挿入部が露出してしまう。このため、乳幼児がメモリーカードを誤って取り外してしまうおそれがある。
【００１３】
また、特許文献３の技術では、メモリーカード装着部が複写機の上面に配置されているので、特許文献１の場合と同様、乳幼児がメモリーカードを誤って取り外してしまうおそれがある。
【００１４】
なお、特許文献３には、複写機の外装カバーの内側にネジ止めにより装着される誤操作防止部品の内部にメモリーカードを格納することが記載されているものの、これはあくまで非使用時のメモリーカードの保管を目的とするものであり、メモリーカードを複写機に対してデータの書込み／読出しが可能なように装着することを想定したものではない。また、乳幼児がメモリーカードを誤って取り外すことを防止するために、特許文献３においてメモリーカード装着部を誤操作防止部品の内部に設けるように変更することも考えられるが、その場合には、メモリーカードの装着および取り外しを行う毎に外装カバーを開いてネジ止めされている誤操作防止部品を取り外す必要があるので、ユーザーの利便性が著しく損なわれてしまい、実用的でない。
【００１５】
また、特許文献４の技術では、原稿台に載置された原稿を押さえるためのトップカバーの前面にメモリーカード接続部が設けられているので、特許文献１の場合と同様、乳幼児がメモリーカードを誤って取り外してしまうおそれがある。
【００１６】
また、特許文献５の技術では、レンズカバーをスライドさせることによってメモリーカード収納部が容易に開放されるので、乳幼児がメモリーカードを取り外してしまうおそれがある。
【００１７】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、画像読取装置あるいは画像形成装置において、着脱可能に装着されている携帯型記憶媒体を乳幼児が誤って取り外してしまうことを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の画像読取装置は、上記の課題を解決するために、原稿を載置する原稿載置領域と原稿載置領域の周囲に設けられた枠部とを有する原稿載置台と、上記原稿載置台の一端側を回転軸として上記枠部の少なくとも一部および上記原稿載置領域を覆う位置と上記枠部および上記原稿載置台を開放する位置との間で回動可能に備えられた原稿カバーと、上記原稿載置領域に載置された原稿を読み取る画像読取部と、携帯型記憶媒体が着脱可能に装着されるメモリ装着部とを備えた画像読取装置であって、上記メモリ装着部は、上記枠部における上記原稿カバーによって覆われる位置に設けられていることを特徴としている。
【００１９】
上記の構成によれば、メモリ装着部が原稿載置台の枠部における原稿カバーによって覆われる位置に設けられているので、メモリ装着部に携帯型記憶媒体を装着したままにした場合であっても、乳幼児が携帯型記憶媒体に触れる可能性を低減し、携帯型記憶媒体が誤って取り外されるリスクを軽減できる。
【００２０】
また、上記枠部における上記原稿カバーによって覆われる位置に設けられた凹部を有するメモリ収納部を備え、上記メモリ装着部は上記メモリ収納部における上記凹部に備えられており、上記メモリ収納部は、上記凹部が当該メモリ収納部の外部に露出する開状態と上記凹部を当該メモリ収納部の外部から遮蔽する閉状態とに移動可能に設けられた開閉蓋を有している構成としてもよい。
【００２１】
上記の構成によれば、メモリ装着部が原稿カバーによって覆われる位置に設けられており、さらに開閉蓋によって外部から遮蔽される。したがって、乳幼児が誤って原稿カバーを開いたとしても、メモリ装着部を開閉蓋によって遮蔽することができる。これにより、乳幼児が携帯型記憶媒体に触れる可能性をより低減し、携帯型記憶媒体が誤って取り外されるリスクをさらに軽減できる。
【００２２】
また、上記開閉蓋は開閉回転軸を軸として回動することにより開状態と閉状態とに移動するようになっており、上記開閉回転軸は、上記開閉蓋を開状態にしたまま上記原稿カバーによって上記原稿載置領域と上記枠部の少なくとも一部とを覆うように上記原稿カバーを回動させても上記開閉蓋と上記原稿カバーとが接触しない位置に配置されている構成としてもよい。
【００２３】
上記の構成によれば、誤って開閉蓋を開状態にしたままで原稿カバーを閉じる動作を行った場合であっても、原稿カバーと開閉蓋とが接触することを防止し、原稿カバーと開閉蓋との接触によってこれら両部材が破損することを防止できる。
【００２４】
また、上記開閉蓋は開閉回転軸を軸として回動することにより開状態と閉状態とに移動するようになっており、上記原稿カバーの上記回転軸と上記開閉蓋の上記開閉回転軸とは平行であり、上記開閉蓋を開状態にしたまま上記原稿カバーによって上記原稿載置領域と上記枠部の少なくとも一部とを覆うように上記原稿カバーを回動させたときに、上記原稿カバーと上記開閉蓋とが当接することによって上記開閉蓋が閉状態に回動する構成としてもよい。
【００２５】
上記の構成によれば、原稿カバーの回転軸と開閉蓋の開閉回転軸とが平行なので、開閉蓋を開状態にしたままで原稿カバーを閉じる動作を行った場合であっても、原稿カバーと開閉蓋とが接触することによって開閉蓋が回動して閉状態になる。これにより、原稿カバーと開閉蓋との接触によってこれら両部材が破損することを防止できる。また、原稿カバーによって原稿載置台を覆うことにより、メモリ装着部は常に開閉蓋と原稿カバーとによって２重に覆われるので、乳幼児が携帯型記憶媒体に触れる可能性をより低減し、携帯型記憶媒体が誤って取り外されるリスクをさらに軽減できる。
【００２６】
また、上記凹部に、この画像読取装置の電源をオン状態とオフ状態とに切り替えるための電源スイッチが設けられている構成としてもよい。
【００２７】
上記の構成によれば、メモリ収納部の開閉蓋を閉状態にしたときに開閉蓋によって外部から遮蔽される位置に画像形成装置の電源スイッチが設けられている。すなわち、電源スイッチは、原稿カバーによって覆われ、かつ開閉蓋によって覆われる位置に設けられている。これにより、乳幼児によって画像読取装置の電源が誤操作されてしまうことを防止できる。また、携帯型記憶媒体が装着されたまま電源をオフにして放置した場合であっても、乳幼児が誤って電源をオンにすることによって携帯型記憶媒体に記憶されているデータが誤って消去されたり、改変されたりすることを防止できる。
【００２８】
また、上記開閉蓋の少なくとも一部が透明部材によって形成されている構成としてもよい。
【００２９】
上記の構成によれば、開閉蓋が閉状態の場合であっても上記メモリ収納部内に設けられたメモリ装着部（あるいは、メモリ装着部および電源スイッチ）を視認することができる。これにより、ユーザーがメモリ装着部（あるいは、メモリ装着部および電源スイッチ）を容易に見つけることができる。
【００３０】
本発明の画像形成装置は、上記したいずれかの画像読取装置と、上記画像読取装置によって原稿から読み取られた画像データ、および上記携帯型記憶媒体から読み出された画像データのうちの少なくとも一方に応じた画像を記録材上に形成する画像出力装置とを備えていることを特徴としている。
【００３１】
上記の構成によれば、メモリ装着部が原稿載置台における原稿カバーによって覆われる位置に設けられているので、メモリ装着部に携帯型記憶媒体を装着したままにした場合であっても、乳幼児が携帯型記憶媒体に触れる可能性を低減し、携帯型記憶媒体が誤って取り外されるリスクを軽減できる。
【発明の効果】
【００３２】
以上のように、本発明の画像読取装置は、メモリ装着部が原稿載置台の枠部における原稿カバーによって覆われる位置に設けられている。
【００３３】
それゆえ、メモリ装着部に携帯型記憶媒体を装着したままにした場合であっても、乳幼児が携帯型記憶媒体に触れる可能性を低減し、携帯型記憶媒体が誤って取り外されるリスクを軽減できる。また、乳幼児が誤って携帯型記憶媒体を飲み込んでしまうとことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態にかかる画像形成装置に備えられる画像読取装置の斜視図であり、（ｂ）はこの画像読取装置に備えられるメモリ収納部の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の断面模式図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置のブロック図である。
【図４】（ａ）はメモリ収納部の開閉蓋を閉じた状態を示す説明図であり、（ｂ）はメモリ収納部の開閉蓋を開いた状態を示す説明図である。
【図５】図１（ａ）に示した画像読取装置の変形例を示す斜視図である。
【図６】図１（ａ）に示した画像読取装置の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明の一実施形態について説明する。図２は本実施形態にかかる画像形成装置１０の概略構成を示す模式図であり、図３は画像形成装置１０のブロック図である。
【００３６】
図３に示すように、画像形成装置１０は、画像読取装置１００、画像処理装置２００、画像出力装置３００、および制御部４００を備えている。なお、図３に示したように、必要に応じて画像形成装置１０に周辺装置５００を装着してもよい。周辺装置５００としては、例えば、画像出力装置３００に供給する記録材を収容する給紙装置、画像出力装置３００によって画像形成された記録材に対してステープル処理、仕分け処理、パンチ穴開け処理、製本処理等の後処理を施す後処理装置などが挙げられる。
【００３７】
制御部４００は、演算部４０１と記憶部４０２とを備えており、画像形成装置１０に備えられる各装置、すなわち画像読取装置１００、画像処理装置２００、および画像出力装置３００に備えられる各部の動作を制御する。なお、画像形成装置１０に周辺装置５００が装着されている場合には、制御部４００は周辺装置５００に備えられる周辺装置制御部５０１に制御信号を送り、周辺装置５００の動作を制御する。
【００３８】
記憶部４０２は、操作パネル１５０を介してユーザーから入力される各種コマンドや設定値、画像形成装置１０の内部に配置される各種センサの検知結果、メモリ装着部１６２に挿入されている携帯型記憶媒体（リムーバブルメディア。図示せず。）から読み出される画像情報、画像形成装置１０に対して通信可能に接続される外部機器から入力される画像情報またはファームウェア、画像形成装置１０に設けられる各装置の動作を制御するための各種設定値およびデータテーブル、各種制御を実行するためのプログラムなどを記憶するものである。記憶部４０２としては、この分野で常用される各種記憶手段、例えば、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などを用いることができる。また、上記外部機器としては、画像情報の生成または取得が可能であり、かつ画像形成装置１０に対して通信可能に接続される各種電子機器、例えば、デジタルカメラ、ネットワークを介して画像形成装置１０に接続されるコンピュータなどを用いることができる。
【００３９】
演算部４０１は、記憶部４０２に記憶されている各種情報および各種制御を実施するためのプログラムを取り出して演算処理や判定処理を行い、これらの処理結果に基づいて画像形成装置１０が備える各装置に制御信号を送って各装置の動作を制御する。なお、演算部４０１は、例えば、中央演算処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）を備えるマイクロコンピュータ、マイクロプロセッサなどによって実現される処理回路である。
【００４０】
画像読取装置１００は、図２に示したように、画像出力装置３００が収容される筐体の上面に備えられており、原稿を読み取ってこの原稿の画像データを取得するものである。画像読取装置１００にて読み取られた原稿の画像データは、画像処理装置２００へと送られて所定の画像処理が施される。
【００４１】
図２に示したように、画像読取装置１００は、原稿載置ガラス（原稿載置領域）１１６と、原稿載置ガラス１１６およびその周囲の額縁部分（枠部）によって構成される原稿載置台１１６ｂと、原稿カバー１２０とを備えている。また、原稿カバー１２０には自動搬送ユニット１１７が設けられている。なお、原稿カバー１２０は、図２の紙面奥行き方法の端部が回転可能に軸支されており、原稿載置台１１６ｂの表面を覆う状態と、原稿載置台１１６ｂの表面を開放した状態とに回動可能になっている。
【００４２】
また、原稿載置ガラス１１６の下方には画像読取部１１０が備えられている。この画像読取部１１０の動作は読取処理部１０２によって制御され、図２の水平方向に移動しながら原稿載置ガラス１１６上に載置された原稿を読み取ってこの原稿の画像データを取得する。具体的には、画像読取部１１０は、原稿に対して読取用の光を照射する光源と、ＣＣＤ（Charge Coupled Device ）などの光学情報を電気信号に変換する撮像素子を備えており、原稿に対して相対的に移動しながら上記光源からの出射光を原稿に照射し、原稿で反射された光を撮像素子で受光して電気信号に変換することで原稿の画像データを取得するようになっている。
【００４３】
また、自動搬送ユニット１１７は、原稿セットトレイ１２１、ピックアップローラ１０４、給紙ローラ１０５、搬送ローラ１０６，１０７、排出ローラ１１１，１１２、排出トレイ１１４、および搬送方向切替部１１８を備えている。上記各ローラおよび搬送方向切替部１１８の動作は原稿搬送処理部１０１によって制御される。具体的には、ピックアップローラ１０４が原稿セットトレイ１０１上に載置された原稿を１枚ずつ抽出し、抽出された原稿は給紙ローラ１０５、搬送ローラ１０６，１０７によって画像読取部１１０が原稿を読み取る原稿読取位置１０８に搬送される。なお、自動搬送ユニット１１７によって搬送される原稿を読み取るときには、画像読取部１１０の位置は原稿読取位置１０８で一定とされる。原稿読取位置１０８における原稿載置ガラス１１６との対向部には読取ガイド１０９が設けられており、自動搬送ユニット１１７によって搬送される原稿は原稿載置ガラス１１６と読取ガイド１０９との間を通過するようになっている。そして、画像読取部１１０は、この原稿載置ガラス１１６と読取ガイド１０９との間を通過する原稿の下面に光源からの出射光を照射し、その反射光を受光して画像データを取得するようになっている。
【００４４】
搬送方向切替部１１８は、画像読取部１１０を通過した原稿の搬送方向を排出ローラ１１１の方向または排出ローラ１１２の方向に切り替える。
【００４５】
また、画像読取装置１００には、操作パネル１５０およびメモリ収納部１６０が備えられている。操作パネル１５０およびメモリ収納部１６０の詳細については後述する。
【００４６】
画像処理装置２００は、画像読取装置１００が原稿を読み取って取得した画像データ、メモリ装着部１６２に装着された携帯型記憶媒体から読み出された画像データ、あるいは通信可能に接続された外部装置から通信装置（図示せず）によって取得した画像データに対して、画像出力装置３００における印刷処理に適した画像データにするための画像処理を施し、画像出力装置３００に出力する。具体的には、画像データに対してＡ／Ｄ変換処理、シェーディング補正処理、領域分離処理、入力階調補正処理、色補正処理、空間フィルタ処理、拡大縮小処理、および中間調処理などを施す。
【００４７】
画像出力装置３００は、画像処理装置２００から入力される画像データに応じた画像を記録材上に形成（印刷）する。
【００４８】
なお、画像出力装置３００の構成は特に限定されるものではないが、本実施形態では、電子写真方式のものを採用している。具体的には、画像出力装置３００は、図２に示したように、給紙トレイ８１、手差し給紙トレイ８２、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、搬送ローラ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ、画像形成ユニット２０ｃ，２０ｍ，２０ｙ，２０ｋ、中間転写装置６、２次転写ローラ１４、および定着装置７を備えている。
【００４９】
記録材搬送処理部３０１は、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、搬送ローラ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ等の動作を制御し、給紙トレイ８１または手差し給紙トレイ８２に載置された記録材、あるいは定着装置７による定着処理が行われた後、表裏を反転させた記録材を２次転写ローラ１４と中間転写装置６との対向部に搬送し、この対向部でトナー像が転写された記録材を定着装置７に搬送し、定着処理後の記録材を排紙トレイ８３に排出させる。
【００５０】
画像形成処理部３０２は、画像形成ユニット２０ｃ，２０ｍ，２０ｙ，２０ｋ、中間転写装置６、および２次転写ローラ１４の動作を制御し、画像データに応じたトナー像を形成して記録材に転写させる。
【００５１】
画像形成ユニット２０ｃ，２０ｍ，２０ｙ，２０ｋは、画像データに応じて、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのトナー像を生成するものであり、これら各画像形成ユニットは使用するトナーの色が異なる以外は略同様の構成を有している。なお、本実施形態ではシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のトナー像を生成する場合について説明するが、特にこれら４色に限定されるものではなく、例えばシアンおよびマゼンタと同一の色相で濃度がより薄い特性をもつライトシアン（ＬＣ）およびライトマゼンタ（Ｌｍ）を加えた６色のトナー像を生成する構成であってもよい。すなわち、各画像形成ユニットは、感光体ドラム３と、感光体ドラム３の表面を均一に帯電する帯電器５と、帯電された感光体ドラム３の表面に当該画像形成ユニットに対応する色の画像データに応じた光を照射して感光体ドラム３の表面に静電潜像を形成する光走査ユニット１と、感光体ドラム３の表面に形成された静電潜像を当該画像形成ユニットに対応する色のトナーを用いて現像する現像装置２と、感光体ドラム３から後述する中間転写ベルト６１に転写されずに感光体ドラム３の表面に残留したトナーを除去するクリーニング装置４とを備えている。
【００５２】
中間転写装置６は、支持ローラ６２，６３と、これら各支持ローラに懸架されて回転駆動される中間転写ベルト６１と、中間転写ベルト６１を介して各感光体ドラム３にそれぞれ対向するように配置された転写ローラ６４とを備えている。各転写ローラ６４には、感光体ドラム３の表面に形成されたトナー像の帯電極性とは逆極性の電圧が印加され、それによって感光体ドラム３の表面に形成された各色のトナー像が中間転写ベルト６１上に重ね合わせて転写されるようになっている。また、中間転写ベルト６１上に転写されたトナー像は、この中間転写ベルト６１の回転によって２次転写ローラ１４との対向部に搬送される。
【００５３】
２次転写ローラ１４と中間転写ベルト６１との間には、中間転写ベルト６１上のトナー像が２次転写ローラ１４との対向部に搬送されるのに同期して、トナー像の転写対象となる記録材が搬送される。つまり、２次転写ローラ１４と中間転写ベルト６１との間には、（１）給紙トレイ８１からピックアップローラ１１ａによって抽出されて搬送ローラ１２ａ、レジストローラ１３等を介して搬送された記録材、（２）手差し給紙トレイ８２からピックアップローラ１１ｂによって抽出されて搬送ローラ１２ａ、レジストローラ１３等を介して搬送された記録材、あるいは（３）後述する定着装置７による定着処理が行われた後、搬送ローラ１２ｄによるスイッチバックによって表裏を反転され、搬送ローラ１２ｃ，１２ｄ、レジストローラ１３等を介して再搬送された記録材が搬送される。また、２次転写ローラ１４にはトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧が印加され、それによって中間転写ベルト６１上のトナー像が記録材に２次転写される。
【００５４】
定着処理部３０３は、定着装置７の動作を制御して記録材上に転写されたトナー像をこの記録材に定着させる。つまり、２次転写ローラ１４と中間転写ベルト６１との対向部においてトナー像が転写された記録材は定着装置７に搬送され、定着装置７によってトナー像を記録材に定着させる定着処理が行われる。
【００５５】
なお、画像出力装置３００の構成は電子写真方式の画像形成装置に限るものではなく、例えばインクジェット方式の画像形成装置などを用いてもよい。
【００５６】
次に、画像読取装置１００に備えられる操作パネル１５０およびメモリ収納部１６０の構成についてより詳細に説明する。図１（ａ）は画像読取装置１００の斜視図であり、図１（ｂ）はメモリ収納部１６０の斜視図である。なお、図１（ａ）では原稿カバー１２０に備えられる自動搬送ユニット１１７については図示を省略している。
【００５７】
図１（ａ）に示したように、画像読取装置１００が収容されている筐体における図１（ａ）の紙面手前側の端部には、ユーザーからの指示入力を受け付けて制御部４００に伝達する入力部１５２と、ユーザーに呈示する各種情報を表示するための表示部１５１とを備えた操作パネル１５０が設けられている。表示部１５１は例えば液晶ディスプレイなどによって構成され、入力部１５２は例えば各種設定ボタンなどよって構成される。なお、表示部１５１の機能と入力部１５２の機能とを一体化させたタッチパネルを操作パネル１５０に備えてもよい。また、本実施形態では操作パネル１５０が画像読取装置１００の筐体に備えられるものとしているが、これに限るものではない。例えば、画像出力装置３００が収容されている筐体に備えられてもよく、画像読取装置１００の筐体および画像出力装置３００の筐体とは別に備えられてもよい。
【００５８】
また、図１（ａ）に示したように、メモリ収納部１６０は、原稿載置台１１６ｂの端部に備えられている。これにより、原稿カバー１２０を閉じてこの原稿カバー１２０によって原稿載置台１１６ｂを覆った状態ではメモリ収納部１６０も原稿カバー１２０によって覆われ、原稿カバー１２０を開いて原稿載置台１１６ｂを開放させることによってメモリ収納部１６０の上面が露出するようになっている。
【００５９】
図１（ｂ）に示したように、メモリ収納部１６０は、原稿載置台１１６ｂの上面よりも下方に窪んだ凹部１６５と、凹部１６５内に設けられた電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２と、凹部１６５内に設けられた電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２をメモリ収納部１６０の外部から遮蔽するように凹部１６５の開口部を遮蔽する開閉蓋１６３とを備えている。
【００６０】
電源スイッチ１６１は、画像形成装置１０の電源をオン状態とオフ状態とに切り替えるためのスイッチである。電源スイッチ１６１に対するユーザーの操作結果は制御部４００に伝達され、それに基づいて制御部４００により画像形成装置１０の電源のオン／オフが制御される。具体的には、画像形成装置１０は、この画像形成装置１０に備えられる各装置に対して電力を供給する電源回路（図示せず）が設けられており、電源スイッチ１６１をオン位置にすることによって制御部４００が電源回路を制御して各装置に電力を供給させ、電源スイッチ１６１をオフ位置にすることによって制御部４００が電源回路を制御して電源回路から各装置への電力供給が遮断させる。
【００６１】
メモリ装着部１６２は、画像形成装置１０に対して着脱可能な携帯型記憶媒体（リムーバブルメディア）を装着するためのものである。メモリ装着部１６２に携帯型記憶媒体が挿入されると、画像読取装置１００に備えられる記憶制御部１０３がこの携帯型記憶媒体に対するデータの書込み処理、およびこの携帯型記憶媒体からのデータの読出し処理を行う。
【００６２】
例えば、携帯型記憶媒体に印刷処理の対象とする画像データが格納されている場合、記憶制御部１０３は制御部４００からの指示に応じて携帯型記憶媒体から画像データを読み出して画像処理装置２００に送る。これにより、画像処理装置２００によって各種画像処理が行われ、画像出力装置３００において印刷処理が行われる。
【００６３】
また、携帯型記憶媒体にファームウェアの更新プログラムが格納されている場合、記憶制御部１０３は制御部４００からの指示に応じて携帯型記憶媒体から当該プログラムを読出して制御部４００に伝達する。これにより、制御部４００がこの更新プログラムに基づいて、画像形成装置１０にインストールされているファームウェアを更新する。
【００６４】
また、画像形成装置１０にオプション機能を実行させるためのオプションソフト（オプションプログラム）が携帯型記憶媒体に格納されている場合、記憶制御部１０３は制御部４００からの指示に応じて携帯型記憶媒体から当該オプションソフトを読出して制御部４００に伝達する。これにより、制御部４００がこのオプションソフトを画像形成装置１０にインストールする。
【００６５】
なお、上記の携帯型記憶媒体としては、例えば、ＳＤメモリーカード、ＳＤＨＣ（登録商標）メモリーカード、ＳＤＸＣ（登録商標）メモリーカード、ｍｉｎｉＳＤメモリーカード、ｍｉｃｒｏＳＤ（登録商標）メモリーカード、ｍｉｃｒｏＳＤＨＣメモリーカード、ｘＤピクチャーカード（登録商標）、メモリースティック（登録商標）、メモリースティックＰＲＯ、メモリースティックＤｕｏ（登録商標）、メモリースティックＰＲＯＤｕｏ、コンパクトフラッシュ（登録商標）、マイクロドライブ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）などの各種メモリーカードや、ＵＳＢメモリなどを用いることができる。
【００６６】
また、本実施形態では、メモリ装着部１６２には規格の異なる複数種類の携帯型記憶媒体に対応する複数のメモリ装着口１６２ａ，１６２ｂが設けられている。これにより、複数種類の携帯型記憶媒体が画像読取装置１００に装着可能になっている。なお、メモリ装着口の数および装着可能な携帯型記憶媒体の種類は特に限定されるものではない。
【００６７】
開閉蓋１６３は、画像読取装置１００の側面に設けられた水平方向に延伸する回転軸（開閉回転軸）１６４を軸として、電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２をメモリ収納部１６０の外部から遮蔽する閉状態と、電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２をメモリ収納部１６０の外部に露出させた開状態とに回動可能に設けられた蓋である。すなわち、開閉蓋１６３が閉状態にすることによって電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２をメモリ収納部１６０の外部から遮蔽し、電源スイッチ１６１が誤操作されたり、メモリ装着部１６２に装着されている携帯型記憶媒体が誤って取り外されたりすることを防止できるようになっている。開閉蓋１６３の材質は特に限定されるものではないが、本実施形態では、開閉蓋１６３を透明なＡＢＳ（acrylonitrile butadiene styrene；アクリロニトリル‐ブタジエン‐スチレン）樹脂で構成している。なお、ＡＢＳ樹脂に限らず、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂等の透明樹脂を用いてもよい。
【００６８】
図４（ａ）は開閉蓋１６３を閉じて原稿カバー１２０を閉じた状態の画像読取装置１００の断面図であり、図４（ｂ）は原稿カバー１２０を開いて開閉蓋１６３を開いた状態の画像読取装置１００の断面図である。開閉蓋１６３を閉じ、かつ原稿カバー１２０を閉じた状態（図４（ａ）参照）からメモリ装着部１６２に装着されている携帯型記憶媒体の取り外し操作あるいは電源スイッチ１６１のオン／オフ操作を行うためには、まず原稿カバー１２０を開き、次いで開閉蓋１６３を開いて原稿カバー１２０および開閉蓋１６３を開いた状態（図４（ｂ）参照）にしてからそれらの操作を行う必要がある。
【００６９】
また、図１（ｂ）および図４（ａ）に示したように、メモリ収納部１６０は原稿載置台１１６ｂの端部の一部に設けられた、原稿載置台１１６ｂの上面（原稿カバー１２０との対向面）よりも下方（原稿カバー１２０から遠い側）に窪んだ凹部１６５を有しており、メモリ装着部１６２はこの凹部１６５内に備えられている。また、この凹部１６５の原稿載置台１１６ｂの上面からの深さ、およびメモリ装着部１６２に備えられる各メモリ装着口１６２ａ，１６２ｂの形状は、携帯型記憶媒体を装着したときにその携帯型記憶媒体の全体がメモリ収納部１６０内に収まるように設定されている。つまり、携帯型記憶媒体を装着した状態で開閉蓋１６３を閉状態とし、閉状態とされたメモリ収納部１６０内に携帯型記憶媒体を収めることができるようになっている。
【００７０】
以上のように、本実施形態にかかる画像形成装置１０（画像読取装置１００）は、読み取り処理を行う原稿が載置される原稿載置台１１６ｂと、原稿載置台１１６ｂを覆う状態と原稿載置台１１６ｂを開放した状態とに回動可能に備えられた原稿カバー１２０と、原稿載置台１１６ｂの端部における原稿カバー１２０によって覆われる領域に設けられた、内部に電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２を有するメモリ収納部１６０とを備えている。
【００７１】
これにより、メモリ収納部１６０が原稿カバー１２０によって覆われるので、メモリ収納部１６０内のメモリ装着部１６２に携帯型記憶媒体を装着したままにし、乳幼児が画像形成装置１０に触れた場合であっても、携帯型記憶媒体が誤って取り外されるリスクを軽減できる。これにより、乳幼児が携帯型記憶媒体を誤飲することを防止できる。
【００７２】
また、本実施形態にかかる画像形成装置１０（画像読取装置１００）では、メモリ収納部１６０に開閉蓋１６３を設けている。これにより、開閉蓋１６３および原稿カバー１２０を閉じた状態からメモリ装着部１６２に装着された携帯型記憶媒体を取り外すためには、まず原稿カバー１２０を開き、次いで開閉蓋１６３を開く動作を行ってから携帯型記憶媒体の取り外し動作を行う必要がある。したがって、乳幼児によって携帯型記憶媒体が誤って取り外されることをより確実に防止することができる。
【００７３】
なお、本実施形態にかかる画像形成装置１０（画像読取装置１００）では、メモリ収納部１６０に開閉蓋１６３を設けることによって上記の効果を得ているが、本発明はこれに限るものではなく、開閉蓋１６３を設けない構成としてもよい。例えば、図５に示すように、原稿載置台１１６ｂの額縁部分（枠部）に電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２を設けてもよい。
【００７４】
また、この場合、メモリ装着部１６２に携帯型記憶媒体を装着したまま原稿カバー１２０を閉めた場合であっても原稿カバー１２０とメモリ装着部１６２に装着された携帯型記憶媒体とが接触しないように、原稿載置台１１６ｂの額縁部分（枠部）に原稿載置台１１６ｂの上面よりも下方に窪んだ凹部（図示せず）を設け、この凹部内にメモリ装着部１６２を配置してもよい。あるいは、原稿カバー１２０におけるメモリ装着部１６２との対向部に原稿カバー１２０における原稿載置台１１６ｂとの当接面よりも上方に窪んだ凹部を設けることにより、原稿カバー１２０とメモリ装着部１６２に装着された携帯型記憶媒体とが接触しないようにしてもよい。
【００７５】
同様に、原稿カバー１２０を閉めても原稿カバー１２０と電源スイッチ１６１とが接触しないように、原稿載置台１１６ｂの額縁部分（枠部）に原稿載置台１１６ｂの上面よりも下方に窪んだ凹部（図示せず）を設け、この凹部内に電源スイッチ１６１を配置してもよい。あるいは、原稿カバー１２０における電源スイッチ１６１との対向部に原稿カバー１２０における原稿載置台１１６ｂとの当接面よりも上方に窪んだ凹部を設けることにより、原稿カバー１２０と電源スイッチ１６１が接触しないようにしてもよい。
【００７６】
なお、図５の例では、メモリ装着部１６２を原稿載置台１１６ｂにおける原稿カバー１２０側（画像読取装置１００の背面に近い側）の端部近傍に設けている。これにより、原稿載置台１１６ｂにおける画像読取装置１００の前面側や側面側にメモリ装着部１６２を設ける場合に比べて、乳幼児がメモリ装着部１６２に装着された携帯型記憶媒体に触れてしまうリスクを軽減できる。
【００７７】
また、本実施形態にかかる画像形成装置１０（画像読取装置１００）では、画像読取装置１００の側面に設けられた水平方向に延伸する回転軸１６４を軸として開閉蓋１６３が回動可能になっており、開閉蓋１６３を開いた状態では開閉蓋１６３の全体が画像読取装置１００の外側に位置するようになっている。これにより、誤って開閉蓋１６３を開いたまま原稿カバー１２０を閉じる操作が行われても、原稿カバー１２０と開閉蓋１６３とが接触することを防止し、これら両部材が破損することを防止できる。
【００７８】
なお、メモリ収納部１６０（あるいはメモリ装着部１６２）の配置位置は上述した例に限るものではなく、原稿カバー１２０を閉じたときにこの原稿カバー１２０によって上面が覆われる位置であればよい。例えば、図６に示すように、メモリ収納部１６０を原稿載置台１１６ｂにおける原稿カバー１２０側（画像読取装置１００の背面に近い側）の端部近傍に設けてもよい。これにより、原稿載置台１１６ｂにおける画像読取装置１００の前面側や側面側にメモリ装着部１６２を設ける場合に比べて、乳幼児がメモリ装着部１６２に装着された携帯型記憶媒体に触れてしまうリスクを軽減できる。
【００７９】
また、図６に示した例では、開閉蓋１６３の回転軸が原稿載置台１１６ｂの上面に設けられており、かつ原稿カバー１２０の回転軸と開閉蓋１６３の回転軸とが平行になっている。これにより、誤って開閉蓋１６３を開いたまま原稿カバー１２０を閉じる操作が行われても、原稿カバー１２０と開閉蓋１６３とが接触することにより、開閉蓋１６３が原稿カバー１２０に押されて回動して閉状態になる。これにより、開閉蓋１６３と原稿カバー１２０との接触によってこれら両部材が破損することを防止できる。また、原稿カバー１２０を閉じたときには常に開閉蓋１６３も閉まるようにすることができるので、開閉蓋１６３の閉め忘れを防止することができる。したがって、メモリ装着部１６２に装着された携帯型記憶媒体を乳幼児が誤って取り外すことをより確実に防止できる。
【００８０】
また、本実施形態では、開閉蓋１６３を透明なＡＢＳ樹脂で構成している。これにより、画像形成装置１０の操作に不慣れなユーザーであっても電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２を容易に見つけることができる。つまり、電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２は、原稿カバー１２０によって覆われ、さらに開閉蓋１６３によって覆われる位置に設けられていることから、画像形成装置１０の操作に不慣れなユーザーの場合、電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２を見つけにくい場合がある。そこで、開閉蓋１６３を透明な部材で構成することにより、画像形成装置１０の操作に不慣れなユーザーであっても電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２を容易に見つけることができる。また、開閉蓋１６３を閉めた状態でメモリ装着部１６２に携帯型記憶媒体が装着されているか否かを視認できるので、携帯型記憶媒体の外し忘れを防止することができる。なお、開閉蓋１６３の材質はＡＢＳ樹脂に限るものではなく、例えばポリカーボネート、アクリル等の他の透明樹脂を用いてもよい。
【００８１】
また、開閉蓋１６３の全部を透明部材としてもよく、開閉蓋１６３の一部のみを透明部材としてもよい。例えば、図４（ａ）に示したように開閉蓋１６３を閉じたときに画像形成装置１０の側方に露出する部分を非透明部材とし、開閉蓋１６３を閉じたときに原稿カバー１２０によって覆われる部分（開閉蓋１６３を閉じたときに電源スイッチ１６１およびメモリ装着部１６２の上方に位置する部分）を透明部材としてもよい。
【００８２】
また、本実施形態では、開閉蓋１６３として回転軸を中心として回動することによりメモリ収納部１６０の開閉を行う構成のものを用いているが、これに限るものではなく、例えばスライドすることによって開閉を行うものであってもよい。
【００８３】
また、本実施形態では、電源スイッチ１６１とメモリ装着部１６２とをメモリ収納部１６０内に設けているが、これに限らず、少なくともメモリ装着部１６２がメモリ収納部１６０内に設けられていればよい。
【００８４】
また、本実施形態では、画像読取部１１０が原稿載置ガラス１１６の下方に設けられており、原稿載置ガラス１１６を介して原稿を読み取る構成について説明したが、これに限るものではない。例えば、原稿カバー１２０に画像読取部１１０を設け、原稿載置台１１６ｂの原稿載置領域に載置された原稿を、原稿載置台１１６ｂの上方から読み取る構成としてもよい。
【００８５】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、携帯型記憶媒体を着脱可能な画像読取装置、およびそれを備えた画像形成装置に適用できる。
【符号の説明】
【００８７】
１０      画像形成装置
１００    画像読取装置
１１６    原稿載置ガラス
１１６ｂ  原稿載置台
１２０    原稿カバー
１５０    操作パネル
１６０    メモリ収納部
１６１    電源スイッチ
１６２    メモリ装着部
１６２ａ  メモリ装着口
１６２ｂ  メモリ装着口
１６３    開閉蓋
１６４    回転軸（開閉回転軸）
１６５    凹部
２００    画像処理装置
３００    画像出力装置
４００    制御部
【図１】
2011176632.tif 000003
【図２】
2011176632.tif 000004
【図３】
2011176632.tif 000005
【図４】
2011176632.tif 000006
【図５】
2011176632.tif 000007
【図６】
2011176632.tif 000008