(57)【要約】【課題】商品販売支援装置の例としての自動販売機では、ユーザーに手間を掛けないで、誤りなく商品を購入できるようにする必要がある。【解決手段】商品販売支援装置への投入を受け付ける商品投入口に投入されたカートリッジ１５の種類を識別する商品種類識別部２１と、商品種類識別部２１によって識別されたカートリッジ１５の種類に対応するカートリッジを検索する商品検索部２２と、商品検索部によって検索されたカートリッジの購入を促す販売情報を通知する販売情報通知部２４と、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の販売を支援する商品販売支援装置であって、
前記商品販売支援装置への商品の投入を受け付ける商品投入口と、
前記商品投入口に投入された商品の種類を識別する商品種類識別部と、
前記商品種類識別部によって識別された商品の種類に対応する商品を検索する商品検索部と、
前記商品検索部によって検索された商品の購入を促す販売情報を通知する販売情報通知部と、を有する商品販売支援装置。
【請求項２】
前記商品投入口に投入された商品又は当該商品を梱包するパッケージには、コードパターン、文字及び記号のうち少なくとも１つの識別情報が付与され、
前記商品種類識別部は、前記少なくとも１つの識別情報を読み取ることによって商品の種類を識別することを特徴とする請求項１に記載の商品販売支援装置。
【請求項３】
前記商品投入口に投入された商品は、当該商品を識別するための識別情報を記憶する識別情報記憶部を有し、
前記商品種類識別部は、前記識別情報記憶部に記憶された前記識別情報を読み取ることによって商品の種類を識別することを特徴とする請求項１又は２に記載の商品販売支援装置。
【請求項４】
前記商品検索部は、前記商品投入口に投入された商品の種類と同一種類及び関連する種類の商品のうち、少なくとも前記同一種類の商品を検索することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の商品販売支援装置。
【請求項５】
前記商品検索部によって検索された商品の購入時の決済処理を行う決済処理部をさらに有することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の商品販売支援装置。
【請求項６】
前記決済処理部によって決済処理が行われた商品を排出する商品排出部をさらに有することを特徴とする請求項５に記載の商品販売支援装置。
【請求項７】
前記決済処理部によって決済処理が行われた商品を取得するための記録媒体を排出する記録媒体排出部をさらに有することを特徴とする請求項５に記載の商品販売支援装置。
【請求項８】
前記商品投入口に投入された商品は使用済みの消耗品であって、
前記消耗品は前記商品販売支援装置内に収納されることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の商品販売支援装置。
【請求項９】
商品の販売を支援する商品販売支援装置の制御方法であって、
前記商品販売支援装置への商品の投入を受け付ける商品投入口に投入された商品の種類を識別する商品種類識別工程と、
前記商品種類識別工程によって識別された商品の種類に対応する商品を検索する商品検索工程と、
前記商品検索工程によって検索された商品の購入を促す販売情報を通知する販売情報通知工程と、を有する商品販売支援装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品販売支援装置及び商品販売支援装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
商品の販売を支援する商品販売支援装置の代表的なものとして自動販売機がある。例えば、下記の特許文献１に記載された自動販売機では、ユーザーが誤りなく消耗品を購入できるようにするために、消耗品の商品名などが記録されているＩＤカードをユーザーに発行している。そして、ユーザーが、このＩＤカードを用いて自動販売機から必要な消耗品を購入できるようにしている。
また、下記の特許文献２に記載された自動販売機では、販売した消耗品のＩＣタグ等に、購入したユーザーを識別するためのユーザー識別情報を記憶している。そして、ユーザーが、購入した消耗品を持参して自動販売機で再度購入する際に、消耗品のＩＣタグ等に記憶されているユーザー識別情報に基づいて、ユーザー毎に異なるサービスを提供したり、ユーザーが購入しようとする消耗品種別を自動的に判断したりするようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３０３１０２号公報
【特許文献２】特開２００６−３５０８９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した特許文献１に記載されているような自動販売機では、ユーザーに対してＩＤカードを発行する手間が生じてしまう。さらに、ユーザーは、自動販売機を利用するときにはＩＤカードを持参する必要がある。また、上記した特許文献２に記載されているような自動販売機では、消耗品のＩＣタグ等にユーザー識別情報を記憶してユーザーを管理することから、ユーザー情報のデータベースが必要になり、実現するシステムが大掛かりものとなってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］商品の販売を支援する商品販売支援装置であって、前記商品販売支援装置への商品の投入を受け付ける商品投入口と、前記商品投入口に投入された商品の種類を識別する商品種類識別部と、前記商品種類識別部によって識別された商品の種類に対応する商品を検索する商品検索部と、前記商品検索部によって検索された商品の購入を促す販売情報を通知する販売情報通知部と、を有する商品販売支援装置。
【０００７】
上記した商品販売支援装置によれば、商品投入口に投入された商品の種類を商品種類識別部が識別する。そして、識別した商品の種類に対応する商品を商品検索部が検索して、検索した商品の購入を促す販売情報を販売情報通知部が通知する。
商品投入口に投入された商品の種類に対応した商品を、購入のための販売情報として通知することから、商品販売支援装置を利用するユーザーは、商品投入口に投入した商品に基づいた商品を販売情報として得ることができる。このため、ユーザーは、例えばこれまで使用していた商品を商品投入口から投入して、投入した商品に対応する商品を新たに購入することができる。これにより、ユーザーの負担を少なくして、商品販売支援装置の利便性を向上させることができる。また、ユーザー情報をデータベース化するなどの大掛かりなシステムを必要とせずに、簡易な構成の商品販売支援装置を実現することができる。
【０００８】
［適用例２］前記商品投入口に投入された商品又は当該商品を梱包するパッケージには、コードパターン、文字及び記号のうち少なくとも１つの識別情報が付与され、前記商品種類識別部は、前記少なくとも１つの識別情報を読み取ることによって商品の種類を識別する上記商品販売支援装置。
【０００９】
上記した商品販売支援装置によれば、商品投入口に投入された商品又はそのパッケージに付与された、コードパターン、文字及び記号のうち少なくとも１つの識別情報に基づいて商品の種類を識別することができる。これにより、商品の種類の識別を簡単に行うことができる。
【００１０】
［適用例３］前記商品投入口に投入された商品は、当該商品を識別するための識別情報を記憶する識別情報記憶部を有し、前記商品種類識別部は、前記識別情報記憶部に記憶された前記識別情報を読み取ることによって商品の種類を識別する上記商品販売支援装置。
【００１１】
上記した商品販売支援装置によれば、商品投入口に投入された商品に記憶された識別情報に基づいて商品の種類を識別することができる。これにより、商品の種類の識別を簡単に且つ正確に行うことができる。
【００１２】
［適用例４］前記商品検索部は、前記商品投入口に投入された商品の種類と同一種類及び関連する種類の商品のうち、少なくとも前記同一種類の商品を検索する上記商品販売支援装置。
【００１３】
上記した商品販売支援装置によれば、商品投入口に投入された商品と少なくとも同一種類の商品を検索することから、ユーザーは商品投入口に投入した商品と同一種類の商品を購入することができる。また、商品投入口に投入された商品と関連する種類の商品を検索することにより、ユーザーは商品投入口に投入した商品のみでなく、その商品に関連する種類の商品を購入することができる。
【００１４】
［適用例５］前記商品検索部によって検索された商品の購入時の決済処理を行う決済処理部をさらに有する上記商品販売支援装置。
【００１５】
上記した商品販売支援装置によれば、決済処理部が、検索された商品の購入時の決済処理を行う。これにより、ユーザーは、商品投入口に投入した商品に基づいた商品を購入するために、商品販売支援装置において購入代金支払い等の決済を行うことができる。
【００１６】
［適用例６］前記決済処理部によって決済処理が行われた商品を排出する商品排出部をさらに有する上記商品販売支援装置。
【００１７】
上記した商品販売支援装置によれば、商品排出部が、決済処理が行われた商品を排出する。これにより、ユーザーは、決済を終えて排出された商品を受け取ることができる。
【００１８】
［適用例７］前記決済処理部によって決済処理が行われた商品を取得するための記録媒体を排出する記録媒体排出部をさらに有する上記商品販売支援装置。
【００１９】
上記した商品販売支援装置によれば、記録媒体排出部が、決済処理が行われた商品を取得するための記録媒体を排出する。これにより、ユーザーは、決済を終えた商品を取得するための記録媒体を受け取ることができる。
【００２０】
［適用例８］前記商品投入口に投入された商品は使用済みの消耗品であって、前記消耗品は前記商品販売支援装置内に収納される上記商品販売支援装置。
【００２１】
上記した商品販売支援装置によれば、商品投入口に投入された使用済みの消耗品を、商品販売支援装置内に収納することによって回収することができる。
【００２２】
［適用例９］商品の販売を支援する商品販売支援装置の制御方法であって、前記商品販売支援装置への商品の投入を受け付ける商品投入口に投入された商品の種類を識別する商品種類識別工程と、前記商品種類識別工程によって識別された商品の種類に対応する商品を検索する商品検索工程と、前記商品検索工程によって検索された商品の購入を促す販売情報を通知する販売情報通知工程と、を有する商品販売支援装置の制御方法。
【００２３】
上記した商品販売支援装置の制御方法によれば、商品投入口に投入された商品の種類を商品種類識別工程において識別する。そして、識別した商品の種類に対応する商品を商品検索工程において検索して、検索した商品の購入を促す販売情報を販売情報通知工程において通知する。
商品投入口に投入された商品の種類に対応した商品を、購入のための販売情報として通知することから、商品販売支援装置を利用するユーザーは、商品投入口に投入した商品に基づいた商品を販売情報として得ることができる。このため、ユーザーは、例えばこれまで使用していた商品を商品投入口から投入して、投入した商品に対応する商品を新たに購入することができる。これにより、ユーザーの負担を少なくして、商品販売支援装置の利便性を向上させることができる。また、ユーザー情報をデータベース化するなどの大掛かりなシステムを必要とせずに、簡易な構成の商品販売支援装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】自動販売機の概略構成例を示す図。
【図２】自動販売機に対してのユーザーの動作例の概略を示すフローチャート。
【図３】自動販売機の機能構成例を示すブロック図。
【図４】自動販売機における動作例を示すフローチャート。
【図５】表示パネルに表示する販売情報及び操作ボタンの画面例を示す図。
【図６】表示パネルに表示する販売情報及び操作ボタンの画面例を示す図。
【図７】第２実施形態に係る自動販売機の機能構成例を示すブロック図。
【図８】第３実施形態に係る自動販売機に対してのユーザーの動作例の概略を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態に係る商品販売支援装置について図面を参照して説明する。
【００２６】
＜自動販売機の概略構成＞
最初に、本実施形態に係る商品販売支援装置の例となる自動販売機の概略構成について説明する。
図１は、本実施形態に係る自動販売機１の概略構成例を示す図である。同図に示す自動販売機１は、消耗品をユーザーに販売する装置であって、ここではプリンターで使用するインクカートリッジ（以下、カートリッジと称する）を商品として販売する装置である。また、当該自動販売機１は、使用済みカートリッジをユーザーから回収して収納する回収箱としての役割も有する。
【００２７】
図１に示すように、自動販売機１の前面には、商品投入口１１、表示パネル１２、決済機構１３、商品取出し口１４等を備えている。
商品投入口１１は、ユーザーから、自動販売機１に収納する使用済みカートリッジ１５の投入を受け付ける。投入された使用済みカートリッジ１５は、商品投入口１１から図示しない載置台に搬送されてカートリッジの種類が識別された後、図示しない収納スペースに収納される。
【００２８】
表示パネル１２は、ユーザーに対して各種情報を表示するとともに、ユーザーから画面上で選択操作等を受け付けるタッチパネルとなっている。ユーザーは、表示パネル１２の表示部分にタッチすることにより、購入したいカートリッジを選択等することができる。
【００２９】
決済機構１３は、図示しない紙幣挿入口、硬貨投入口、おつり返却口等が配置されて、ユーザーから現金による決済を受け付けることができる。また、決済機構１３は、非接触ＩＣチップのリーダー／ライターを内蔵しており、ユーザーから携帯端末やＩＣカード等の電子マネーによる決済を受け付けることができる。
【００３０】
商品取出し口１４は、決済が完了したユーザーの購入カートリッジ、及び商品投入口１１に投入されたが回収せずに返却するカートリッジを排出する。ユーザーは、排出されたカートリッジを商品取出し口１４から取り出すことができる。
【００３１】
図２は、自動販売機１に対してのユーザーの動作例の概略を示すフローチャートである。自動販売機１に使用済みカートリッジ１５を投入して新規に同一種類又は関連する種類のカートリッジを購入するユーザーは、自動販売機１に対して例えば同図に示すような動作を行う。
【００３２】
先ず、ユーザーは、使用済みカートリッジ１５を自動販売機１の商品投入口１１から自動販売機１内へ投入する（ステップＳ１）。
次に、ユーザーは、表示パネル１２に表示されたカートリッジ種類を確認して、購入する場合は表示パネル１２上から購入操作を行う（ステップＳ２）。
次に、ユーザーは、決済機構１３により、購入代金の支払いを行う（ステップＳ３）。
最後に、ユーザーは、購入したカートリッジを商品取出し口１４から取り出して受け取る（ステップＳ４）。
【００３３】
＜自動販売機の機能構成＞
次に、自動販売機１の機能構成について説明する。
図３は、自動販売機１の機能構成例を示すブロック図である。同図に示すように、自動販売機１は、商品種類識別部２１、商品検索部２２、記憶部２３、販売情報通知部２４、決済処理部２５、商品排出部２６、制御部２７、表示パネル１２等により構成されている。また、商品種類識別部２１はコードパターンリーダー２１ａを備えている。
【００３４】
商品種類識別部２１は、コードパターンリーダー２１ａを用いることにより、商品投入口１１から投入された使用済みカートリッジ１５の識別情報を読み取る。
ここで、使用済みカートリッジ１５の外面の所定箇所には、使用済みカートリッジ１５の種類を識別するためのバーコード又は２次元コードからなるコードパターン１５ａが付与されている。当該コードパターン１５ａには、使用済みカートリッジ１５を識別するために、カートリッジのＩＤやインク種類等の情報が記録されている。
【００３５】
なお、ユーザーが、商品投入口１１から使用済みカートリッジ１５を投入する際、使用済みカートリッジ１５を梱包するパッケージに包んで投入した場合、このパッケージに付与されているコードパターンをコードパターンリーダー２１ａによって読み取るようにしても良い。
また、上記のコードパターンの代わりに、使用済みカートリッジ１５やパッケージに付与されていて、使用済みカートリッジ１５を識別可能な文字及び記号等を認識することにより、使用済みカートリッジ１５の識別情報を読み取るようにしても良い。
また、使用済みカートリッジ１５の外形をカメラ等によって撮像することによって使用済みカートリッジ１５の種類を識別したり、使用済みカートリッジ１５の内部構造をＸ線カメラ等によって撮像することによって使用済みカートリッジ１５の種類を識別したりしても良い。
また、使用済みカートリッジ１５に対してマイクロチップ（微細物質に刻印されている識別子）やナノチップ（カーボンナノチューブ内に識別子を封入したもの）を用いたり、使用済みカートリッジ１５内のインクの成分を解析したりすることによって使用済みカートリッジ１５の種類を識別しても良い。
【００３６】
商品検索部２２は、商品投入口１１から投入された使用済みカートリッジ１５の識別情報に基づいて、記憶部２３に記憶されている登録商品情報２３ａを検索することにより、使用済みカートリッジ１５の識別情報に対応する種類のカートリッジを求める。
本実施形態では、商品検索部２２によって検索するカートリッジは、使用済みカートリッジ１５と同一種類のカートリッジと、使用済みカートリッジ１５と関連する種類のカートリッジとなる。例えば、ユーザーが商品投入口１１から単品の使用済みカートリッジ１５を投入した場合、当該単品の使用済みカートリッジ１５と同一種類のカートリッジと、当該同一種類のカートリッジを含むパックのカートリッジとを商品検索部２２によって検索する。そして、ユーザーに対して、単品のカートリッジに加えてパックのカートリッジの購入を促すことができる。
なお、商品検索部２２によって検索するカートリッジは、使用済みカートリッジ１５と同一種類のカートリッジのみであっても良い。
【００３７】
記憶部２３は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）やフラッシュメモリーのような不揮発性メモリーにより構成される。記憶部２３に記憶されている登録商品情報２３ａには、自動販売機１において販売対象としているカートリッジの種類及び在庫数量等が予め記憶されている。
【００３８】
販売情報通知部２４は、商品検索部２２によって検索されたカートリッジを表示パネル１２に販売情報として表示する。ユーザーは、表示パネル１２に表示されたカートリッジを確認し、表示パネル１２にタッチすることでカートリッジの選択及び購入処理を進めることができる。
【００３９】
決済処理部２５は、ユーザーによって購入カートリッジが選択されたとき、表示パネル１２に購入カートリッジの価格を表示する。そして、決済処理部２５は、ユーザーが決済機構１３を用いてカートリッジの購入代金の支払いを行うのを受け付ける。
【００４０】
商品排出部２６は、決済処理が完了した購入カートリッジを、自動販売機１内の図示しない在庫スペースから搬送して商品取出し口１４に排出する。また、商品排出部２６は、商品投入口１１に投入された使用済みカートリッジ１５について、ユーザーが表示パネル１２上から返却の操作指示を行った場合、又は投入された使用済みカートリッジ１５が回収不能であった場合に、この使用済みカートリッジ１５をユーザーに返却するために商品取出し口１４に排出する。
【００４１】
制御部２７は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えて、上記した各部及び各機構等を制御する。
【００４２】
＜自動販売機の動作＞
次に、自動販売機１における動作について説明する。
図４は、自動販売機１における動作例を示すフローチャートである。同図に示すフローチャートは、ユーザーが使用済みカートリッジ１５を自動販売機１の商品投入口１１から投入してからの動作を示している。
【００４３】
先ず、自動販売機１は、商品種類識別部２１により、商品投入口１１から投入された使用済みカートリッジ１５又はそのパッケージに付与されたコードパターンを読み取り、使用済みカートリッジ１５の種類を識別する（ステップＳ１１）。
次に、自動販売機１は、商品検索部２２により、ステップＳ１１において識別された使用済みカートリッジ１５に対応する種類のカートリッジを、記憶部２３に記憶されている登録商品情報２３ａから検索する（ステップＳ１２）。ここで検索されたカートリッジは、ユーザーに対して販売対象のカートリッジとなる。
【００４４】
次に、自動販売機１は、ステップＳ１２における登録商品情報２３ａの検索の結果、使用済みカートリッジ１５に対応する種類のカートリッジ、即ち販売対象となるカートリッジが登録商品情報２３ａに登録されているか否かを判定する（ステップＳ１３）。販売対象となるカートリッジが登録されている場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）は、次のステップＳ１４へ進む。
他方、販売対象となるカートリッジが登録されていない場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）は、「対象カートリッジ無し」のメッセージを表示パネル１２に表示して（ステップＳ２０）、ユーザーに返却するために使用済みカートリッジ１５を商品取出し口１４に排出して（ステップＳ２２）、処理を終了する。
【００４５】
次に、自動販売機１は、販売対象となるカートリッジが自動販売機１内に在庫として収納されているか否かを判定する（ステップＳ１４）。販売対象となるカートリッジの在庫が有る場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）は、次のステップＳ１５へ進む。
他方、販売対象となるカートリッジの在庫が無い場合（ステップＳ１４：Ｎｏ）は、「対象カートリッジの在庫無し」のメッセージを表示パネル１２に表示して（ステップＳ２１）、ユーザーに返却するために使用済みカートリッジ１５を商品取出し口１４に排出して（ステップＳ２２）、処理を終了する。
【００４６】
次に、自動販売機１は、販売情報通知部２４により、ステップＳ１２において検索された販売対象となるカートリッジを表示パネル１２に販売情報として表示し、表示パネル１２上からユーザー操作を受け付ける（ステップＳ１５）。
【００４７】
図５及び図６は、表示パネル１２に表示する販売情報及び操作ボタンの画面例を示す図である。図５では、商品投入口１１から投入された使用済みカートリッジ１５のカートリッジ種類のみ表示している。ユーザーは、図５の画面上の「購入」ボタンにタッチすることで、使用済みカートリッジ１５と同一種類のカートリッジを購入できる。
また、図６では、商品投入口１１から投入された使用済みカートリッジ１５のカートリッジ種類のみでなく、関連するカートリッジについても表示している。さらに、これらのカートリッジの中から選択するための「選択」ボタンを表示している。ユーザーは、図６の画面上の「選択」ボタン及び「購入」ボタンにタッチすることで、使用済みカートリッジ１５と同一種類又は関連する種類のカートリッジを購入できる。
【００４８】
次に、自動販売機１は、ステップＳ１５において受け付けた表示パネル１２からのユーザー操作を判定する（ステップＳ１６）。表示パネル１２の画面上の「購入」ボタンがタッチされた場合は、次のステップＳ１７へ進む。
他方、表示パネル１２の画面上の「返却」ボタンがタッチされた場合は、ユーザーに返却するために使用済みカートリッジ１５を商品取出し口１４に排出して（ステップＳ２２）、処理を終了する。これにより、ユーザーは新規にカートリッジの購入を行わないで、使用済みカートリッジ１５はそのままユーザーに返却されることになる。
他方、表示パネル１２の画面上の「終了」ボタンがタッチされた場合は、処理を終了する。これにより、ユーザーは新規にカートリッジの購入を行わないで、使用済みカートリッジ１５は自動販売機１内に回収されることになる。
【００４９】
次に、自動販売機１は、決済処理部２５により、ユーザーが購入するカートリッジの価格を表示パネル１２に表示して（ステップＳ１７）、ユーザーから購入代金の支払いを受け付ける（ステップＳ１８）。
次に、自動販売機１は、商品排出部２６により、ユーザーが購入したカートリッジを商品取出し口１４に排出して（ステップＳ１９）、処理を終了する。これにより、ユーザーは新規にカートリッジを購入して、使用済みカートリッジ１５は自動販売機１内に回収されることになる。
【００５０】
なお、図４のフローチャートにおけるステップＳ１１は、商品種類識別工程に相当する。また、ステップＳ１２は、商品検索工程に相当する。また、ステップＳ１５は、販売情報通知工程に相当する。
【００５１】
本実施形態の自動販売機１では、ユーザーが商品投入口１１から投入した使用済みカートリッジ１５に基づいて、この使用済みカートリッジ１５と同一種類又は関連する種類のカートリッジを、購入代金の支払い後に商品取出し口１４に排出してユーザーに提供する。これにより、ユーザーは、不要となった使用済みカートリッジ１５を自動販売機１に投入して回収させるとともに、その場で代わりの同一種類又は関連する種類のカートリッジを購入することができ、自動販売機１の利便性を高めることができる。また、使用済みカートリッジ１５に基づいて、販売対象となるカートリッジが表示されることから、ユーザーは、カートリッジの種類を間違えることなく、且つ容易にカートリッジを購入することができる。
【００５２】
（第２実施形態）
以下、第２実施形態に係る商品販売支援装置の例となる自動販売機について説明する。
【００５３】
第２実施形態に係る自動販売機と第１実施形態に係る自動販売機とは、図３に示す機能ブロック図における使用済みカートリッジ１５及び商品種類識別部２１の機能内容が異なっている。
なお、概略構成及び動作については、第１実施形態に係る自動販売機１の概略構成及び動作と同様である。
【００５４】
図７は、第２実施形態に係る自動販売機１Ａの機能構成例を示すブロック図である。
同図に示すように、使用済みカートリッジ１５Ａには、通信部１５Ａａ及び識別情報記憶部１５Ａｂが含まれている。一方、自動販売機１Ａの商品種類識別部２１Ａには通信部２１Ａａが含まれている。
識別情報記憶部１５Ａｂは、自動販売機１Ａの記憶部２３と同様に、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリーのような不揮発性メモリーにより構成される。識別情報記憶部１５Ａｂには、使用済みカートリッジ１５Ａの種類を識別するための識別情報１５Ａｃが記憶されている。
【００５５】
自動販売機１Ａの通信部２１Ａａは、使用済みカートリッジ１５Ａの通信部１５Ａａから無線通信により、使用済みカートリッジ１５Ａの識別情報１５Ａｃを受信することができる。これにより、自動販売機１Ａの商品種類識別部２１Ａは、商品投入口１１から投入された使用済みカートリッジ１５Ａの識別情報１５Ａｃを得ることができる。
【００５６】
本実施形態では、自動販売機１Ａの商品投入口１１から投入された使用済みカートリッジ１５Ａの種類の識別を、使用済みカートリッジ１５Ａの識別情報記憶部１５Ａｂに記憶されている識別情報１５Ａｃを受信することによって行う。これにより、使用済みカートリッジ１５Ａの種類の識別を正確に行うことができる。また、識別情報記憶部１５Ａｂに、識別情報１５Ａｃに加えて、ユーザーで使用しているプリンターの情報、例えばプリンターの種類等を記憶させることにより、ユーザーの実情に応じた販売情報を表示パネル１２に表示することができる。
【００５７】
（第３実施形態）
以下、第３実施形態に係る商品販売支援装置の例となる自動販売機について説明する。
【００５８】
第３実施形態に係る自動販売機と第１実施形態に係る自動販売機とは、図２のフローチャートに示す自動販売機に対してのユーザーの動作が異なっている。
【００５９】
図８は、第３実施形態に係る自動販売機に対してのユーザーの動作例の概略を示すフローチャートである。本実施形態では、ユーザーは、使用済みカートリッジ１５を自動販売機の商品投入口１１から投入して新規に同一種類又は関連する種類のカートリッジを購入するが、第１実施形態と異なり、自動販売機において購入代金の支払いを行わない。
従って、図８のフローチャートでは、図２のフローチャートのステップＳ３における購入代金の支払いを行う動作が省かれている。なお、図８のフローチャートに示すステップＳ１Ｂ，Ｓ２Ｂ，Ｓ３Ｂのそれぞれの動作は、図２のフローチャートに示すステップＳ１，Ｓ２，Ｓ４と同様である。
【００６０】
また、これにともない、第３実施形態に係る自動販売機では、図１に示す概略構成図における決済機構１３、図３に示す機能ブロック図における決済処理部２５、及び図４に示すフローチャートにおける購入代金の支払い動作等が省略される。
【００６１】
本実施形態の自動販売機では、ユーザーが商品投入口１１から投入した使用済みカートリッジ１５に基づいて、この使用済みカートリッジ１５と同一種類又は関連する種類のカートリッジを、商品取出し口１４に排出してユーザーに提供する。これにより、ユーザーは、商品取出し口１４から受け取ったカートリッジを、例えば店舗の精算窓口へ持っていって購入代金の支払いを行うことができる。
【００６２】
（変形例１）
上述した実施形態の自動販売機では、決済処理が完了した購入カートリッジを、商品取出し口１４に排出してユーザーが受け取れるようにした。しかし、ユーザーが自動販売機から購入カートリッジの現物を受け取るのではなく、購入カートリッジと引き換え可能な記録媒体として例えば引換券を受け取るようにしても良い。従って、この場合、前述した自動販売機の機能ブロック図において、購入カートリッジの現物を排出する商品排出部２６を、引換券等の記録媒体を排出する記録媒体排出部に置き換える。
【００６３】
（変形例２）
上述した実施形態の自動販売機では、ユーザーが商品投入口１１から投入した使用済みカートリッジ１５に基づいて、この使用済みカートリッジ１５と同一種類又は関連する種類のカートリッジをユーザーに提供するようにした。しかし、この自動販売機では、使用済みカートリッジ１５をユーザーが持参しない場合でも、必要なカートリッジをユーザーが指定して購入できるようにしても良い。
【符号の説明】
【００６４】
１，１Ａ…自動販売機、１１…商品投入口、１２…表示パネル、１３…決済機構、１４…商品取出し口、１５，１５Ａ…カートリッジ、１５Ａａ…通信部、１５Ａｂ…識別情報記憶部、１５Ａｃ…識別情報、１５ａ…コードパターン、２１，２１Ａ…商品種類識別部、２１Ａａ…通信部、２１ａ…コードパターンリーダー、２２…商品検索部、２３…記憶部、２３ａ…登録商品情報、２４…販売情報通知部、２５…決済処理部、２６…商品排出部、２７…制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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