(57)【要約】【課題】  固体撮像素子の冷却効率が良い撮像装置を提供する。【解決手段】  撮像装置が、被写体光を電気画像信号に変換する撮像素子と、前記撮像素子を駆動する電子回路が形成された穴が一部に設けられた電子回路基板と、前記穴を介して前記電子回路基板の一方側から他方側に空気を送風する送風機とを備える。【選択図】  図２
2011035786.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体光を電気画像信号に変換する撮像素子と、
前記撮像素子を駆動する電子回路が形成された穴が一部に設けられた電子回路基板と、
前記穴を介して前記電子回路基板の一方側から他方側に空気を送風する送風機とを備えた撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記電子回路基板は、前記撮像素子に対向した位置に前記穴が設けられ、
前記送風機は、前記穴に取り付けられていることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の撮像装置において、
前記送風機によって空気を送風する前記一方側の空間と、空気が送風される前記他方側の空間とは、前記電子回路基板によって仕切られていることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項３に記載の撮像装置において、
前記送風機によって冷却される側の一方の空間に、前記撮像素子と前記電子回路を構成する電子部品とが設けられていることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特許文献１に開示されたビデオカメラがある。このビデオカメラでは、ペルチェ素子の冷却電極に固体撮像素子、放熱電極に放熱部材がそれぞれ密着させられている。固体撮像素子で生じる熱は、放熱部材により第一の空間から第二の空間へ伝導され、第二の空間に突き抜けた放熱部材を構成するフィンに、ファンから空気流が与えられて、固体撮像素子が冷却される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平４−８５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のビデオカメラでは、固体撮像素子で生じる熱を放熱部材を介して第一の空間から第二の空間へ伝導するため、固体撮像素子の冷却効率が良くなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、
被写体光を電気画像信号に変換する撮像素子と、
撮像素子を駆動する電子回路が形成された穴が一部に設けられた電子回路基板と、
穴を介して電子回路基板の一方側から他方側に空気を送風する送風機とを備えて、撮像装置を構成した。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、撮像素子の冷却効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施の形態によるデジタルカメラの正面斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラのII−II線破断矢視断面図である。
【図３】図１に示すデジタルカメラの変形例のII−II線破断矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明による撮像装置をデジタルカメラに適用した場合における一実施の形態について説明する。
【０００９】
図１は、この一実施の形態によるデジタルカメラ１の正面斜視図である。
【００１０】
デジタルカメラ１の正面中央部の筐体１ａには、被写界からの光を撮像素子に導く光学レンズユニット２が設けられている。光学レンズユニット２の左上方には、シャッターボタン３が設けられている。シャッターボタン３は、半押しされるとオートフォーカス（Auto Focus）機能を作動させ、全押しされると予め設定されたシャッター速度でシャッターを開かせ、被写体像を所定時間露光させて被写体像の撮像を行わせる。光学レンズユニット２の右上方には、被写界で発生する音を拾って電気信号に変換するマイク４が設けられている。また、シャッターボタン３の上方の肩部上面には、撮影時の種々の情報が表示される撮影情報表示パネル６が設けられており、反対側の肩部上面には、種々の撮影モードを設定するための撮影モードダイヤル７が設けられている。また、デジタルカメラ１の中央上部には、ストロボ装置などを取り付けるためのアクセサリシュー８が設けられている。
【００１１】
図２は、図１に示すデジタルカメラ１を同図のII−II線に沿って破断した矢視断面図である。
【００１２】
デジタルカメラ１の筐体１ａの内部空間は、電子回路基板１２により、空間Ａと空間Ｂとに仕切られている。電子回路基板１２は、電子回路が形成されたその部品実装面が空間Ａに向けられており、被写体光を電気画像信号に変換する撮像素子１１、および、撮像素子１１を駆動させる電子回路を構成する電子部品１３は空間Ａ内にある。また、空間Ａ内には、光学レンズユニット２も設けられている。撮像素子１１は、光学レンズユニット２から入射される被写体光が受光面１１ａに受光される位置において、そのリード端子１１ｂが電子回路基板１２に取り付けられている。また、電子回路基板１２の撮像素子１１と対向した位置には穴１５が設けられており、この穴１５にはファン１６が取り付けられている。ファン１６は、送風機を構成しており、穴１５を介して電子回路基板１２の一方側の空間Ｂから他方側の空間Ａに空気を送風する。一方側の空間Ｂから空気を送風することで、他方側の空間Ａは空気が送風されて冷却される。
【００１３】
また、空間Ａの上面および下面の筐体１ａには、空間Ａの内気を排出する排気孔１７ａ，１７ｂが設けられ、空間Ｂの上面および下面の筐体１ａには、外気を取り込む吸気孔１８ａ，１８ｂが設けられている。各排気孔１７ａ，１７ｂおよび各吸気孔１８ａ，１８ｂには、筐体１ａの内部に外部から塵や埃の侵入を防止するためのフィルタ１９が設けられている。また、筐体１ａの上面に設けられた排気孔１７ａおよび吸気孔１８ａの上部には、デジタルカメラ１の内部に雨水などの侵入を防止するための屋根部材２０が設けられている。
【００１４】
次に、上記構成を備えたデジタルカメラ１の動作について説明する。
【００１５】
光学レンズユニット２によってデジタルカメラ１の内部に導かれた被写体光は、撮像素子１１の受光面１１ａに入射する。撮像素子１１は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などによって構成され、ＴＧ（Timing Generator）によって生成されるタイミングに従い、Ｖ−ｄｒｉｖｅｒによって制御され、受光面１１ａに入射する被写体光を電荷として蓄積して、被写体像を撮像する。
【００１６】
デジタルカメラ１の背面に設けられた図示しない画像表示装置に構図を取るための被写体像のスルー画を表示させているとき、または動画撮影を行っているときなどで、撮像素子１１が連続して駆動されている状態では、図示しない温度センサにより撮像素子１１の温度が撮像素子１１が故障する虞がある温度に近い所定の温度に達したことが検出されると、ファン１６が駆動させられる。ファン１６が駆動すると、吸気孔１８ａ，１８ｂから空間Ｂ内に外気が吸入される。空間Ｂ内に吸入された外気は、ファン１６によって穴１５を介して空間Ｂから空間Ａへ送られる。空間Ａに送られた外気は、撮像素子１１に直接吹き付けられ、電子部品１３を通って排気孔１７ａ，１７ｂから外部へ排気される。スルー画の表示または動画撮影の終了に伴って撮像素子１１の駆動が終了すると、ファン１６の駆動は停止される。
【００１７】
このような本実施形態によるデジタルカメラ１によれば、上述したように、ファン１６により、穴１５を介して電子回路基板１２の一方側の空間Ｂから他方側の空間Ａに空気が送風される。このため、撮像素子１１で生じる熱は、穴１５を介して電子回路基板１２の一方側から他方側に流れる送風により、従来のように放熱部材等を介することなく、直ちに排出され、撮像素子１１の冷却効率は向上する。
【００１８】
また、本実施形態によるデジタルカメラ１によれば、撮像素子１１に対向した位置に設けられた穴１５に、ファン１６が取り付けられる。このため、ファン１６によって送風される空気は撮像素子１１に直接当たり、撮像素子１１の冷却効率はより向上する。また、電子回路基板１２に設けられた穴１５にファン１６が取り付けられて、ファン１６と電子回路基板１２とが一体化されるため、ファン１６が電子回路基板１２と分離して設けられている場合に比べて、デジタルカメラ１の内部空間の省スペース化が図れる。
【００１９】
また、本実施形態によるデジタルカメラ１によれば、ファン１６によって空気を送風する一方側の空間Ｂと、空気が送風される他方側の空間Ａとが、電子回路基板１２によって仕切られているため、撮像素子１１の熱を奪って温まった空気が元の空間Ｂへ戻ることがなくなる。従って、温まった空気は、速やかに排気孔１７ａ，１７ｂから排出され、元の空間Ｂに戻って撮像素子１１の冷却効率が低下するのを防止できる。
【００２０】
また、本実施形態によるデジタルカメラ１によれば、ファン１６によって冷却される側の一方の空間Ａに、撮像素子１１と電子回路を構成する電子部品１３とが設けられているため、穴１５を介して電子回路基板１２の一方側から他方側に流れる送風により、撮像素子１１と共に電子部品１３を同時に冷却することができる。
【００２１】
なお、上記実施形態では、ファン１６によって送風される空気を撮像素子１１に当てて撮像素子１１を冷却する場合を説明したが、本発明はこれに限られることはない。例えば、図３に示すような構成で実施してもよい。
【００２２】
図３は、図１に示すデジタルカメラ１の変形例のII−II線破断矢視断面図である。なお、図３において図２と同一の部分には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００２３】
この変形例では、ペルチェ素子２１の冷却電極に撮像素子１１、放熱電極に放熱器２２がそれぞれ密着されている。撮像素子１１に生じる熱はペルチェ素子２１によって奪われ、ペルチェ素子２１が奪った熱が放熱器２２よって放熱されることで、撮像素子１１は冷却される。また、ファン１６により穴１５を介して空間Ｂから空間Ａへ送られた外気は、放熱器２２に直接吹き付けられ、その後、電子部品１３を通って排気孔１７ａ，１７ｂから排出される。このような構成の変形例によっても、撮像素子１１で生じる熱は、穴１５を介して電子回路基板１２の一方側から他方側に流れる送風により、直ちに排出され、上記実施形態と同様な作用効果が奏される。
【００２４】
また、上記実施形態では、電子回路基板１２に設けられる穴１５およびファン１６の位置を、撮像素子１１と対向する位置に設けた場合について説明したが、本発明はこれに限られることはない。例えば、ファン１６は、空間Ｂから空間Ａ、または空間Ａから空間Ｂへ、電子回路基板１２に設けられる穴１５を介して空気が送風されるように、吸気孔１８ａまたは吸気孔１８ｂの近傍などの空間Ｂ内や、排気孔１７ａまたは排気孔１７ｂの近傍などの空間Ａ内に設けてもよい。また、穴１５は、電子回路基板１２の一部に穴が形成されていればよい。この構成においても、上述した実施形態と同様の作用効果が奏される。
【００２５】
また、上記実施形態では、ファン１６によって空気を送風する一方側の空間Ｂと、空気が送風される他方側の空間Ａとが、電子回路基板１２によって仕切られている場合を説明したが、本発明はこれに限られることはない。例えば、電子回路基板１２の両端部付近の筐体１ａの内部空間が電子回路基板１２によって空間Ｂと空間Ａとに完全に仕切られていなくてもよい。この構成によっても、上述した実施形態と同様の作用効果が奏されると共に、デジタルカメラ１の機種毎の異なる筐体形状に合わせて、電子回路基板１２を製造する必要がなくなる。
【００２６】
また、上記実施形態では、温度センサにより、撮像素子１１が故障する虞がある温度に近い所定の温度に達したことが検出されると、ファン１６が駆動させられる場合について説明したが、本発明はこれに限られることはない。例えば、デジタルカメラ１の設定を行うメニュー画面に、撮像素子１１の温度が所定の温度に達したことが温度センサによって検出されても、ファン１６を駆動させないように設定する項目欄を設け、ユーザが、撮像素子１１が所定温度に達しても、ファン１６を駆動させないように自由に設定できる構成としてもよい。この構成によれば、動画撮影時にファン１６が駆動されることで、ファン１６の駆動音がマイク４によって雑音として録音されずにすむ。
【００２７】
上記実施形態においては、本発明による撮像装置をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、デジタルビデオカメラなどの撮像装置に本発明を適用することも可能である。このような撮像装置に本発明を適用した場合においても、上記実施形態と同様の作用効果が奏される。
【符号の説明】
【００２８】
１…デジタルカメラ
１１…撮像素子
１２…電子回路基板
１３…電子部品
１５…穴
１６…ファン
１７ａ，１７ｂ…排気孔
１８ａ，１８ｂ…吸気孔
２１…ペルチェ素子
２２…放熱器
【図１】
2011035786.tif 000003
【図２】
2011035786.tif 000004
【図３】
2011035786.tif 000005