(57)【要約】【課題】画像に発生する手ブレを軽減する。【解決手段】顕微鏡１１は、試料１３の観察像を拡大する対物レンズ４１などからなる光学系、並びに、その光学系を介して試料１３を撮像する撮像素子４５を有する顕微鏡ヘッド部２１と、撮像素子４５により撮像される画像の取り込みを指示するときに操作され、顕微鏡ヘッド部２１に配設された撮像ボタン３４とを備える。そして、撮像ボタン３４は、予め設定された規定の力以下、例えば、５Ｎ以下の力の条件で作動する。本発明は、例えば、顕微鏡ヘッド部を顕微鏡スタンド部から分離して使用可能な顕微鏡観察システムに適用できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料を撮像して観察する顕微鏡システムにおいて、
前記試料の観察像を拡大および結像する光学系、並びに、前記光学系を介して前記試料を撮像する撮像手段を有する顕微鏡ヘッドと、
前記撮像手段により撮像される画像の取り込みを指示するときに操作され、前記顕微鏡ヘッドに配設された撮像操作手段と
を備え、
前記撮像操作手段は、予め設定された規定の力以下の力の条件で作動する
ことを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項２】
前記規定の力は、５ニュートンである
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
【請求項３】
前記撮像操作手段は、押し込み式のスイッチであり、予め設定された規定の距離以下の押し込み量の条件で作動する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の顕微鏡システム。
【請求項４】
前記押し込み量は、前記押し込み式のスイッチを完全に押し込んだときの量よりも小さい
ことを特徴とする請求項３に記載の顕微鏡システム。
【請求項５】
前記顕微鏡ヘッドは、前記光学系および前記撮像手段を内蔵する本体部と、前記本体部の側面から外周方向に突出する把持部とを有しており、
前記撮像操作手段は、前記把持部に設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の顕微鏡システム。
【請求項６】
前記把持部には、前記本体部との接続部分の近傍の、前記顕微鏡ヘッドの先端側を向く側面が先端側に突出するように突出部が形成されており、
前記撮像操作手段は、前記突出部に設けられている
ことを特徴とする請求項５に記載の顕微鏡システム。
【請求項７】
前記顕微鏡ヘッドが着脱可能な顕微鏡スタンド
をさらに備え、
前記顕微鏡ヘッドは、前記顕微鏡スタンドから取り外した状態で、前記試料の観察が可能である
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の顕微鏡システム。
【請求項８】
前記撮像操作手段は、前記顕微鏡スタンドから取り外した際にのみ前記条件で作動する
ことを特徴とする請求項７に記載の顕微鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顕微鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、CCD（Charge Coupled Device）などの撮像素子により、サンプルの拡大画像を取得するデジタルマイクロスコープと呼ばれる顕微鏡が知られている。
【０００３】
従来、デジタルマイクロスコープは、対物レンズなどの光学系およびCCDなどの撮像素子を有する顕微鏡ヘッド部と、顕微鏡ヘッド部の動作を制御するコントローラとがケーブルで接続されて構成されており、顕微鏡ヘッド部により撮像された画像が、ケーブルを介して、コントローラに接続されているモニタに表示される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１７５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来のデジタルマイクロスコープでは、顕微鏡ヘッド部とコントローラとがケーブルで接続されているため、ケーブルの長さの範囲内でしか観察が行えなかったり、ケーブルの引き回しが煩雑になってしまったりするなどの制約があり、使い勝手が悪かった。これに対し、例えば、顕微鏡ヘッド部とコントローラとがケーブルで接続されないように構成された装置を用いることで、上述のような制約が解消されて使い勝手が向上すると考えられる。
【０００６】
しかしながら、顕微鏡ヘッド部とコントローラとがケーブルで接続される構成の場合、および接続されないように構成された装置において、操作部が顕微鏡ヘッド部に備えられている場合、検鏡者による操作部の操作によって顕微鏡ヘッド部が揺れてしまうことがあり、この揺れによって画像に手ブレが発生してしまう。特に、顕微鏡ヘッド部とコントローラとがケーブルで接続されていない構成の場合、操作部は、顕微鏡ヘッド部に備えるしかなく、揺れの問題は顕著となる。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、画像に発生する手ブレを軽減することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の顕微鏡装置は、試料を撮像して観察する顕微鏡システムにおいて、前記試料の観察像を拡大および結像する光学系、並びに、前記光学系を介して前記試料を撮像する撮像手段を有する顕微鏡ヘッドと、前記撮像手段により撮像される画像の取り込みを指示するときに操作され、前記顕微鏡ヘッドに配設された撮像操作手段とを備え、前記撮像操作手段は、予め設定された規定の力以下の力の条件で作動することを特徴とする。
【０００９】
本発明の顕微鏡装置においては、撮像操作手段が、予め設定された規定の力以下の力の条件で作動される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の顕微鏡装置によれば、画像に発生する手ブレを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を適用したポータブル顕微鏡システムの一実施の形態の構成例を示す図である。
【図２】顕微鏡ヘッド部の斜視図である。
【図３】顕微鏡ヘッド部の部分的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明を適用したポータブル顕微鏡システムの一実施の形態の構成例を示す構成図である。なお、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【００１４】
図１のポータブル顕微鏡システムは、観察対象となるサンプルを拡大した画像（観察像）を取得する顕微鏡１１と、顕微鏡１１が取得したサンプルの画像などを表示するモニタ１２とが接続されて構成されており、例えば、顕微鏡１１のステージ５１上に載置可能な寸法に加工されたサンプルである試料１３の観察に使用される。また、ポータブル顕微鏡システムは、例えば、サンプルが存在する場所に顕微鏡を移動させての観察に使用することができる。
【００１５】
即ち、顕微鏡１１は、観察像を取得するための光学系および撮像素子や、各部を制御する電気系などが設けられた顕微鏡ヘッド部２１と、ケーブル１４を介してモニタ１２に接続される顕微鏡スタンド部２２とから構成されている。また、顕微鏡ヘッド部２１は、顕微鏡スタンド部２２に対して着脱可能であり、本実施の形態では、特許文献１で開示されているような顕微鏡ヘッド部と顕微鏡スタンド部とを接続するケーブルは無く、検鏡者が顕微鏡スタンド部２２から顕微鏡ヘッド部２１を取り外して持ち運ぶことができ、顕微鏡ヘッド部２１は、顕微鏡スタンド部２２とのケーブルなどによる接続なしに単独でサンプルの画像を取得することができるように構成されている。
【００１６】
例えば、検鏡者は、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に装着された状態でステージ５１上に配置された試料１３の観察を行い、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２から取り外された状態で、図示しないサンプルの観察を行う。この場合、本実施の形態では、上記のように顕微鏡ヘッド部２１はケーブルを有さないので、使い勝手が良いものである。なお、図１では、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２から取り外された状態が示されている。
【００１７】
モニタ１２は、顕微鏡ヘッド部２１が取得したサンプルの画像や、顕微鏡ヘッド部２１のズーム倍率や照明光の光量などの観察条件に関する各種の情報などを表示する。また、モニタ１２には、タッチパネルが重畳されて設けられており、検鏡者が、モニタ１２に表示されるボタンなどをタッチすることにより、顕微鏡１１に対する各種の操作を行うことができる。
【００１８】
顕微鏡ヘッド部２１は、対物レンズ４１の光軸Ｌ１を中心とした円筒形状の本体部３１、表示部や操作部など（後述する図２参照）を有する表示操作部３２、および、顕微鏡スタンド部２２から取り外されたときに検鏡者が顕微鏡ヘッド部２１を把持するのに利用するグリップ３３を備えて構成される。
【００１９】
本体部３１の内部には、図３を参照して後述するように、対物レンズ４１、ズームレンズ４２ａ乃至４２ｄ、開口絞り４３、結像レンズ４４、および、撮像素子４５が、光軸Ｌ１に沿って配置されている。撮像素子４５としては、例えば、210万画素のCCDが使用される。ここで、以下、適宜、対物レンズ４１が配置されている側を顕微鏡ヘッド部２１の先端側と称し、撮像素子４５が配置されている側を顕微鏡ヘッド部２１の後端側と称する。
【００２０】
サンプルの観察時には、本体部３１の対物レンズ４１を備える先端側がサンプルに向けられて観察が行われる。例えば、図１のようにステージ５１上に載置された試料１３の観察時には、本体部３１の先端側が略鉛直方向の下方（試料１３に対向する位置）を向くように、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されて観察が行われる。
【００２１】
また、グリップ３３と本体部３１との接続部分の近傍の、顕微鏡ヘッド部２１の先端側を向くグリップ３３の側面には、撮像ボタン３４が配設されている。例えば、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２と接続されていない場合、検鏡者が撮像ボタン３４を操作すると、撮像素子４５により撮像された試料１３の画像データが記録部（例えば、後述する図２の記録媒体６４）に記録される。また、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されているときには、撮像素子４５により撮像された試料１３の画像データが、顕微鏡スタンド部２２に内蔵されている大容量のハードディスクドライブなどの記録部（図示せず）に記録されるようにすることができる。
【００２２】
撮像ボタン３４は、顕微鏡ヘッド部２１を顕微鏡スタンド部２２から取り外して使用する場合に操作するものであり、顕微鏡ヘッド部２１を顕微鏡スタンド部２２に取り付けた際は、撮像ボタン３４の機能はＯＦＦされて、例えば、モニタ１２上に表示されているＧＵＩにより画像の取り込みが操作される。これは、顕微鏡スタンド部２２に顕微鏡ヘッド部２１が取り付けられている状態で、撮像ボタン３４を操作した場合、顕微鏡スタンド部２２が揺れることが懸念されるためである。
【００２３】
顕微鏡スタンド部２２は、水平方向に広がる基部２２ａと、鉛直方向に延びる支柱部２２ｂとにより略Ｌ字状に形成されており、基部２２ａの上面に、試料１３が載置されるステージ５１が配設され、支柱部２２ｂのステージ５１側の側面にアーム部５２が配設されて構成されている。
【００２４】
アーム部５２は、支柱部２２ｂから延びる先端側に、顕微鏡ヘッド部２１と機構的に接続される嵌合部５３と、顕微鏡ヘッド部２１と電気的に接続されるコネクタ部５４とが設けられている。
【００２５】
嵌合部５３は、例えば、支柱部２２ｂの長手方向に延びるように形成されたオスアリであり、このオスアリと、顕微鏡ヘッド部２１に形成されているメスアリ（図示せず）とが嵌合することにより、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とが機構的に接続される。そして、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とが機構的に接続される際に、コネクタ部５４に対応する位置に配置されている顕微鏡ヘッド部２１のコネクタ部（図示せず）と、コネクタ部５４とが電気的に接続される。即ち、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とは機構的に接続されるのと同時に、電気的に接続されるように構成されている。
【００２６】
このように、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とが電気的に接続されることで、コネクタ部５４を介して、顕微鏡スタンド部２２から顕微鏡ヘッド部２１に電力および制御信号が供給され、顕微鏡ヘッド部２１から顕微鏡スタンド部２２に画像データが供給される。なお、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とは、嵌合部５３による嵌合力により固定する他、必要に応じて固定冶具（クランプやセットビスなど）を利用して固定してもよい。
【００２７】
また、アーム部５２は、支柱部２２ｂの長手方向に沿って移動可能に構成されている。支柱部２２ｂの手前側の側面には上下動ハンドル５５が設けられており、検鏡者による上下動ハンドル５５の操作に応じてアーム部５２が上下動し、その上下動に伴って、アーム部５２に接続されている顕微鏡ヘッド部２１が移動する。
【００２８】
一方、基部２２ａの手前側の側面には上下動ハンドル５６が設けられており、検鏡者による上下動ハンドル５６の操作に応じてステージ５１が鉛直方向に上下動し、その移動に伴って、ステージ５１に載置されている試料１３が移動する。即ち、上下動ハンドル５５または５６の操作に応じて、顕微鏡ヘッド部２１と試料１３との距離が調整され、これにより試料１３を撮像する際のピント調整が行われる。
【００２９】
また、基部２２ａの手前側の側面には、顕微鏡ヘッド部２１を顕微鏡スタンド部２２に取り付けた状態で使用する際、顕微鏡ヘッド部２１のズーム倍率を変化させるときに操作されるズームスイッチ５７と、LED４６（図３）による照明光の光量を調整させるときに操作される調光スイッチ５８とが設けられている。ズームスイッチ５７および調光スイッチ５８は、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されている場合に操作可能となる。例えば、顕微鏡スタンド部２２に顕微鏡ヘッド部２１が装着されたことを検出する検出部を設け、装着が検出されたら、ズームスイッチ５７や調光スイッチ５８が操作可能となるように自動的に切り替えるようにしてもよい。
【００３０】
このように、顕微鏡１１は、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とがケーブルで接続されない構成となっており、顕微鏡ヘッド部２１は、顕微鏡スタンド部２２から取り外された状態でサンプルの観察に必要なブロックを全て備え、顕微鏡ヘッド部２１単独で使用することができる。
【００３１】
また、検鏡者は、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２との機械的な接続と電気的な接続とを１つの動作で行うことができ、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続された状態になると、顕微鏡ヘッド部２１内の各部が顕微鏡スタンド部２２から供給される電力により駆動するように電源が切り替えられ、撮像素子４５により撮像中の画像がモニタ１２に表示され、撮像素子４５により撮像された画像データの保存先が自動的に顕微鏡スタンド部２２内の記録部（図示せず）に切り替えられるようにすることができる。
【００３２】
次に、図２は、顕微鏡ヘッド部２１の外観を示す図であり、図２の左側には、顕微鏡ヘッド部２１の先端側の斜め方向から見た斜視図が示されており、図２の右側には、顕微鏡ヘッド部２１の後端側の斜め方向から見た斜視図が示されている。
【００３３】
図２に示すように、顕微鏡ヘッド部２１には、本体部３１の側面から外周方向に突出するグリップ３３が形成されており、グリップ３３を本体部３１の下側に向けて顕微鏡ヘッド部２１の後端側から検鏡者がグリップ３３を把持したときに、検鏡者から見て本体部３１の左側となる位置に表示操作部３２が設けられている。
【００３４】
表示操作部３２は、操作部６１、表示部６２、およびヒンジ部６３を備えて構成され、本体部３１の側面に固定されている操作部６１に対し、ヒンジ部６３を介して、表示部６２が開閉可能かつ回転可能に取り付けられている。
【００３５】
操作部６１には、顕微鏡ヘッド部２１において撮像されたサンプルの画像データを記録する記録媒体６４（例えば、カード型のフラッシュメモリ）が抜き差し可能なスロットが設けられている。
【００３６】
また、操作部６１には、検鏡者が顕微鏡ヘッド部２１に対する各種の操作を行うための複数の操作ボタンが設けられている。例えば、操作部６１には、顕微鏡ヘッド部２１に対する設定を行うためのメニュー画面を表示部６２に表示させる設定用メニューボタン６５、記録媒体６４に記録されている画像データを再生して表示部６２に表示させる再生ボタン６６、表示部６２に表示される画面を切り替える画面表示切り替えボタン６７、記録媒体６４に記録されている画像データを消去するデータ消去ボタン６８、および、メニュー画面における項目の選択および決定をするセレクターボタン６９（上下左右の方向と決定を指示するボタン群）が設けられている。
【００３７】
表示部６２を閉じて格納する際に操作部６１に対向する面には、小型（例えば、2.7型）の液晶モニタ７０が嵌め込まれており、液晶モニタ７０には、顕微鏡ヘッド部２１によって撮像中の画像であるライブ画像や、記録媒体６４に記録済みの画像データを再生した画像である再生画像、顕微鏡ヘッド部２１に対する設定を行うためのメニュー画面、顕微鏡ヘッド部２１のズーム倍率や照明光の光量などの観察条件に関する各種の情報などが表示される。
【００３８】
また、表示部６２には、液晶モニタ７０を保持する枠部の液晶モニタ７０と同じ側の面であって、ヒンジ部６３と接続されている側の反対側となる位置に、複数のスイッチ７１およびセレクターボタン７２が設けられている。複数のスイッチ７１およびセレクターボタン７は、顕微鏡ヘッド部２１のズーム倍率の切り替えや、複数のLED４６（図３）による照明光の光量の調整、複数（例えば、８個）のLED４６のうちの点灯／消灯されるLED４６を切り替えることによる照明光の照射方向の調整に用いられる。
【００３９】
ヒンジ部６３は、表示部６２が操作部６１に対して開閉するための１８０度回転可能な第１の回転軸と、第１の回転軸および本体部３１の中心軸に対して直交する軸を中心に１８０度回転可能な第２の回転軸とにより、表示部６２を操作部６１に対して開閉可能かつ回転可能に支持する機構（いわゆる回転２軸機構）を備えて構成される。また、ヒンジ部６３は適度な保持力を有しており、操作部６１に対して任意の角度で表示部６２を保持することができる。
【００４０】
また、本体部３１の後端付近の側面には、顕微鏡ヘッド部２１の電源のＯＮ／ＯＦＦを操作する電源スイッチ７３が設けられており、電源スイッチ７３には、顕微鏡ヘッド部２１の電源状態を表示するパワーＬＥＤが内蔵されている。
【００４１】
次に、図３は、顕微鏡ヘッド部２１の部分的な断面図である。
【００４２】
顕微鏡ヘッド部２１の本体部３１の内部には、先端側から後端側に向かい光軸Ｌ１に沿って、対物レンズ４１、ズームレンズ４２ａおよび４２ｂ、開口絞り４３、ズームレンズ４２ｃおよび４２ｄ、結像レンズ４４、および、撮像素子４５が配置されている。
【００４３】
そして、サンプルからの観察光は、対物レンズ４１を介して本体部３１の内部に導入され、ズームレンズ４２ａ乃至４２ｄにより所定の倍率に拡大された後、結像レンズ４４により撮像素子４５の受光面にサンプルの像が結像される。
【００４４】
ここで、ズームレンズ４２ｂおよび４２ｃは、例えば、直動ガイド、送りネジ、および、ステッピングモータ（いずれも図示せず）などからなる駆動機構によって、光軸Ｌ１に沿って移動可能に構成されており、ズームレンズ４２ｂおよび４２ｃの位置を調整することにより、サンプルを撮像するズーム倍率が調整される。直動ガイドは、ズームレンズ４２ｂおよび４２ｃを内蔵したレンズキャリアを案内し、レンズキャリアに連結されている送りネジが、ステッピングモータの回転軸と一体となって回転されることで、ズームレンズ４２ｂおよび４２ｃが移動可能とされている。また、ステッピングモータは、図示しないカメラ制御基板の制御に従って回転し、所定の倍率となる位置にズームレンズ４２ｂおよび４２ｃを移動させる。例えば、ズームレンズ４２ａ乃至４２ｄにより、対物レンズ４１の倍率を１倍から２５倍程度まで変倍させることができる。
【００４５】
開口絞り４３は、絞り径が異なる２枚の絞りを有しており、その２枚の絞りが、例えば、図示しないステッピングモータまたはソレノイドアクチュエータにより回動されて、交互に光路に挿脱される。このように絞りが切り替えられることで、撮像素子４５により撮像される画像の被写界深度や明るさが変化する。また、開口絞り４３による絞り径の選択は、表示部６２に表示されるメニュー画面に対するセレクターボタン６９による操作により行われる。
【００４６】
また、本体部３１の先端部分には、対物レンズ４１の円周外側に沿うように、複数のLED４６が輪帯状に並んで配置されており、LED４６から照射される照明光により試料１３が照明される。
【００４７】
グリップ３３は、顕微鏡ヘッド部２１の前後方向の重心付近となる位置に形成されており、例えば、リチウムイオン２次電池などのバッテリ４７を収納可能に構成されている。
【００４８】
バッテリ４７は、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２から取り外されたときに、顕微鏡ヘッド部２１内の各部への電力の供給を行う。また、グリップ３３のグリップエンドには、バッテリ４７を挿脱するための開口部が形成されており、その開口部は、所定の軸を中心に回動する蓋４８により閉鎖または開放される。そして、図３において二点差線で示されているように蓋４８を開放させ、バッテリ４７が挿脱される。なお、バッテリ４７の充電は、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されているときに、顕微鏡スタンド部２２に内蔵されている充電装置（図示せず）から供給される電力や、バッテリ４７を顕微鏡ヘッド部２１から取り外して、図示しない充電器などにより行うことができる。また、バッテリ４７としては、乾電池を使用してもよい。
【００４９】
また、グリップ３３の側面には、外側に向かって突起し、周方向に一周するように、ひだ状の複数の放熱部４９が形成されており、放熱部４９によりグリップ３３の表面積が大きくなるので、バッテリ４７で発生する熱が効率よく外部に放出され、レンズ系が収納されている本体部３１への伝熱を抑えている。また、放熱部４９は、検鏡者がグリップ３３を把持する際の滑り止めとしての機能も備えており、検鏡者が顕微鏡ヘッド部２１をより安定して持ち運ぶことができる。
【００５０】
グリップ３３と本体部３１との接続部分の近傍の、顕微鏡ヘッド部２１の先端側を向くグリップ３３の側面には、先端側に向かって突出するような突出部３３ａが形成されており、突出部３３ａには、先端側からの撮像ボタン３４に対する操作に応じてスイッチング（作動）するスイッチ３４ａが収納されている。突出部３３ａは、例えば、20mm程度先端側に向かって突出している。
【００５１】
スイッチ３４ａは、押し込むのに必要な力（動作荷重）が５Ｎ以下、好ましくは３．５Ｎ以下、より好ましくは２Ｎ以下でスイッチングが可能であり、ストローク（押し込み量）が１ｍｍ以下となるものが使用され、例えば、少なくとも一方の条件を満たすタクタイルスイッチが採用される。また、スイッチ３４ａを完全に押し込むストロークよりも、小さなストロークでスイッチングが可能となるようにしてもよい。
【００５２】
このようにスイッチ３４ａの動作荷重およびストロークを設定することで、検鏡者が撮像ボタン３４を操作する際に、顕微鏡ヘッド部２１の揺れを軽減させ、顕微鏡ヘッド部２１において撮像される画像に発生する手ブレを抑制することができる。
【００５３】
また、撮像ボタン３４は、金属または樹脂により形成され、その表面に、金属メッキや、ゴム被覆、樹脂被覆などが施される。また、撮像ボタン３４の表面に滑り止めとしての効果を有する凹凸加工を施してもよい。このような撮像ボタン３４を採用することによっても、撮像ボタン３４の操作の確実性を向上させることができ、顕微鏡ヘッド部２１の揺れを軽減させることができるので、画像に発生する手ブレを抑制することができる。
【００５４】
また、撮像ボタン３４が、突出部３３ａに設けられていることにより、検鏡者がグリップ３３を把持したときに、検鏡者の人差し指を若干伸ばした位置に撮像ボタン３４が配置されることになり、撮像ボタン３４の操作を自然な動作で行うことができ、操作時の顕微鏡ヘッド部２１の揺れを軽減することができる。
【００５５】
以上のように、撮像ボタン３４の配置、並びに、スイッチ３４ａのストロークおよび動作荷重などの条件を適切に設定することで、撮像ボタン３４を操作する際に発生する画像の手ブレを抑制することができる。特に、顕微鏡ヘッド部が顕微鏡スタンドに着脱可能な構成とする場合、顕微鏡ヘッド部が顕微鏡スタンドから取り外された際のみ、動作可能となり、ストロークおよび動作荷重が予め定められた条件で作動することが好ましい。
【００５６】
また、バッテリ４７が収納されるグリップ３３に形成されている放熱部４９により、例えば、顕微鏡ヘッド部２１において高倍率による撮像時に照明光の光量を増加させるのに伴って消費電力が増加したときであっても、バッテリ４７で発生した熱を効率よく放出することができる。これにより、バッテリ４７の温度上昇を抑制することができ、バッテリ４７が高温になることによる安全上の問題が発生することを回避することができる。
【００５７】
また、放熱部４９が滑り止めとしての機能を備えることで、検鏡者が顕微鏡ヘッド部２１をより安定して把持することができるので、顕微鏡ヘッド部２１の携帯性および操作性を向上させることができる。
【００５８】
また、グリップ３３が顕微鏡ヘッド部２１の前後方向の重心付近に形成されているので、検鏡者がグリップ３３を把持したときに、自身の重量によって顕微鏡ヘッド部２１を回転させるような力の発生が回避され、検鏡者が顕微鏡ヘッド部２１を安定して持つことができる。これにより、顕微鏡ヘッド部２１によりライブ画像を撮像しているときにブレが発生することを抑制することができ、また、撮像ボタン３４の操作も容易に行うことができる。
【００５９】
なお、撮像ボタン３４のスイッチ３４ａとして、例えば、静電容量スイッチを使用することができる。静電容量スイッチを使用した場合には、検鏡者が撮像ボタン３４に触れただけでスイッチングが行われるので、撮像ボタン３４の押し込みが不要となる。即ち、スイッチを押し込むのに必要な力はゼロＮである。これにより、例えば、機械式のスイッチを使用した場合よりも、手ブレの発生を抑制することができる。なお、静電容量スイッチを使用した場合には、検鏡者にスイッチングを知らせるための電子音などを発生するようにしてもよい。また、スイッチ３４ａとして、半押しの機能を有するものを使用することができる。
【００６０】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１１  顕微鏡，  １２  モニタ，  １３  試料，  １４  ケーブル，  ２１  顕微鏡ヘッド部，  ２２  顕微鏡スタンド部，  ３１  本体部，  ３２  表示操作部，  ３３  グリップ，  ３３ａ  突出部，  ３４  撮像ボタン，  ３４ａ  スイッチ，  ４１  対物レンズ，  ４２ａ乃至４２ｄ  ズームレンズ，  ４３  開口絞り，  ４４  結像レンズ，  ４５  撮像素子，  ４６  LED，  ４７  バッテリ，  ４８  蓋，  ４９  放熱部，  ５１  ステージ，  ５２  アーム部，  ５３  嵌合部，  ５４  コネクタ部，  ５５および５６  上下動ハンドル，  ５７  ズームスイッチ，  ５８  調光スイッチ，  ６１  操作部，  ６２  表示部，  ６３  ヒンジ部，  ６４  記録媒体，  ６５  設定用メニューボタン，  ６６  再生ボタン，  ６７  画面表示切り替えボタン，  ６８  データ消去ボタン，  ６９  セレクターボタン，  ７０  液晶モニタ，  ７１  スイッチ，  ７２  セレクターボタン，  ７３  電源スイッチ
【図１】
2011048017.tif 000003
【図２】
2011048017.tif 000004
【図３】
2011048017.tif 000005