(57)【要約】【課題】            異なる横幅サイズの板状被処理物の両側縁部を的確に挟持して水平状態で連続的に搬送しながら表面処理できる装置を提供する。【解決手段】        多数の挟持チャック７を取付けた、エンドレスに回転駆動される搬送駆動手段６をそれぞれ備えた第一搬送装置５Ａと第二搬送装置５Ｂの各搬送駆動ラインＬ１，Ｌ２の横幅間隔Ｗを調節する横幅間隔調整装置を設けた。この横幅間隔調整装置として、第一搬送装置５Ａの搬送駆動ラインＬ１を搬送基準ラインとし、この搬送基準ラインに対して第二搬送装置５Ｂの搬送駆動ラインＬ２を板状被処理物Ｐの搬送方向と直交する方向に進退駆動するように構成した。また、横幅間隔調整装置として、中心ラインＬ３を搬送基準ラインとし、この搬送基準ラインＬ３に対して各搬送駆動ラインＬ１，Ｌ２を板状被処理物Ｐの搬送方向と直交する方向に進退駆動するように構成した。【選択図】          図１
2011038160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平行な両側縁をもつ板状の被処理物が板面を上下にした水平状態で表面処理槽に供給され、該表面処理槽を該水平状態で連続的に搬送させて通過し、表面処理後に表面処理槽から搬出される、被処理物に表面処理を施す装置において、被処理物を表面処理槽の通過区間に亘って水平状態で搬送するための搬送装置が、表面処理槽における被処理物の搬送通路を間にした両側に設けた第一搬送装置と第二搬送装置によって構成され、各搬送装置は、等間隔を置いて多数の挟持チャックを取付けた、エンドレスに回転駆動される、前記搬送通路に沿う直線搬送駆動部をもつ搬送駆動手段をそれぞれ備え、前記挟持チャックは水平状態の被処理物の側縁を上下方向において挟持及び開放する挟持部を備え、各搬送駆動手段は、同期した速度で回転駆動され、各搬送駆動手段の前記直線搬送駆動部にある挟持チャック群の各挟持部における各搬送駆動ラインを互いに平行で且つ前記搬送通路を間にして離間させた横幅間隔を有しており、各搬送駆動ラインの横幅間隔を表面処理槽における被処理物の搬送通路の横幅間隔として構成してあり、各搬送装置における前記搬送駆動ラインにある挟持チャック群で被処理物の両側縁を同期的に挟持して、表面処理槽の通過区間に亘って被処理物を搬送方向に移動するように構成し、前記第一及び第二搬送装置は、被処理物の搬送通路の始端部を通過する挟持チャックを開放状態から挟持状態に制御し、被処理物の搬送通路の終端部を通過する挟持チャックを挟持状態から開放状態に制御する、チャック開閉制御手段をそれぞれ備え、且つ、前記第一搬送装置の前記搬送駆動ラインを搬送基準ラインとして設定し、この搬送基準ラインに対して第二搬送装置の前記搬送駆動ラインを近づく方向の位置又は離れる方向の位置に配置させるべく、前記第二搬送装置を前記第一搬送装置に向け被処理物の搬送方向と直交する方向に進退駆動し得るように構成した、各搬送装置の前記搬送駆動ラインの横幅間隔を調節するための横幅間隔調整装置を設けたことを特徴とする表面処理装置における板状被処理物の搬送装置。
【請求項２】
平行な両側縁をもつ板状の被処理物が板面を上下にした水平状態で表面処理槽に供給され、該表面処理槽を該水平状態で連続的に搬送させて通過し、表面処理後に表面処理槽から搬出される、被処理物に表面処理を施す装置において、被処理物を表面処理槽の通過区間に亘って水平状態で搬送するための搬送装置が、表面処理槽における被処理物の搬送通路を間にした両側に設けた第一搬送装置と第二搬送装置によって構成され、各搬送装置は、等間隔を置いて多数の挟持チャックを取付けた、エンドレスに回転駆動される、前記搬送通路に沿う直線搬送駆動部をもつ搬送駆動手段をそれぞれ備え、前記挟持チャックは水平状態の被処理物の側縁を上下方向において挟持及び開放する挟持部を備え、各搬送駆動手段は、同期した速度で回転駆動され、各搬送駆動手段の前記直線搬送駆動部にある挟持チャック群の各挟持部における各搬送駆動ラインを互いに平行で且つ前記搬送通路を間にして離間させた横幅間隔を有しており、各搬送駆動ラインの横幅間隔を表面処理槽における被処理物の搬送通路の横幅間隔として構成してあり、各搬送装置における前記搬送駆動ラインにある挟持チャック群で被処理物の両側縁を同期的に挟持して、表面処理槽の通過区間に亘って被処理物を搬送方向に移動するように構成し、前記第一及び第二搬送装置は、被処理物の搬送通路の始端部を通過する挟持チャックを開放状態から挟持状態に制御し、被処理物の搬送通路の終端部を通過する挟持チャックを挟持状態から開放状態に制御する、チャック開閉制御手段をそれぞれ備え、且つ、各搬送駆動ラインの横幅間隔の中心位置における該搬送駆動ラインと平行な中心ラインを搬送基準ラインとして設定し、この搬送基準ラインに対して各搬送駆動ラインを互いに均等な横幅間隔をおいた近づく方向の位置又は離れる方向の位置に配置させるべく、各搬送装置を、前記搬送基準ラインに向けて被処理物の搬送方向と直交する方向に進退駆動し得るように構成した、各搬送装置の前記搬送駆動ラインの横幅間隔を調節するための横幅間隔調整装置を設けたことを特徴とする表面処理装置における板状被処理物の搬送装置。
【請求項３】
前記横幅間隔調整装置が、前記第二搬送装置の全体を横幅方向に進退移動可能に案内し得る、横幅方向に延ばされ且つ搬送方向に間隔を置いて架設された複数の横幅方向移動案内レールを含む横幅方向移動案内手段と、この横幅方向移動案内手段によって横幅方向に移動可能とされた前記第二搬送装置を前記横幅方向移動案内レールに沿って横幅方向に進退駆動可能とする横幅調整用モータを駆動源とする横幅方向駆動手段とから構成されている請求項１に記載の表面処理装置における板状被処理物の搬送装置。
【請求項４】
前記横幅方向駆動手段が、前記横幅調整用モータを正逆の回転駆動源として横幅方向に回転駆動される横幅方向移動ベルトを備え、この横幅方向移動ベルトの横幅方向駆動に連動させて前記第二搬送装置を前記横幅方向移動案内レールに沿って横幅方向に進退駆動し得るようにした請求項３に記載の表面処理装置における板状被処理物の搬送装置。
【請求項５】
前記横幅間隔調整装置が、各搬送装置を横幅方向に進退移動可能に案内し得る、横幅方向に延ばされ且つ搬送方向に間隔を置いて架設された複数の横幅方向移動案内レールを含む横幅方向移動案内手段と、この横幅方向移動案内手段によって横幅方向に移動可能とされた前記各搬送装置を前記横幅方向移動案内レールに沿って横幅方向に進退駆動可能とする各搬送装置用の横幅調整用モータをそれぞれ駆動源とする横幅方向駆動手段とから構成されている請求項２に記載の表面処理装置における板状被処理物の搬送装置。
【請求項６】
前記横幅方向駆動手段が、前記各搬送装置用の前記横幅調整用モータを正逆の回転駆動源として横幅方向に回転駆動される横幅方向移動ベルトをそれぞれ備え、この横幅方向移動ベルトの横幅方向駆動に連動させて前記各搬送装置を前記横幅方向移動案内レールに沿って横幅方向に進退駆動し得るようにした請求項５に記載の表面処理装置における板状被処理物の搬送装置。
【請求項７】
前記チャック開閉制御手段は、前記挟持チャック群の回転駆動経路に沿う、回転駆動方向における前記始端部の直前位置及び前記終端部の位置にそれぞれ配設した、高位ガイド面部を有するチャック開閉ガイド部材を備え、前記挟持チャックを、圧縮ばねのバネ圧下で、水平状態の板状被処理物の側縁を挟持部で上下方向において掴み得る挟持状態に制御してあり、この挟持チャックが前記チャック開閉ガイド部材の位置を通過する際に該開閉ガイド部材の高位ガイド面部に係合され、この係合状態において挟持部は圧縮ばねのバネ圧の付勢力に抗して上下方向に離れる開放状態に制御されるように構成した請求項１又は２に記載の表面処理装置における板状被処理物の搬送装置。
【請求項８】
前記第一及び第二搬送装置は、前記直線搬送駆動部にある挟持チャック群の移動を案内するチャック案内レールをそれぞれ備えた請求項１又は２に記載の表面処理装置における板状被処理物の搬送装置。
【請求項９】
前記チャック案内レールを、前記挟持チャックを介して搬送される被処理物に陰極の電流を給電する給電レールとして機能させた請求項８に記載の表面処理装置における板状被処理物の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平行な両側縁をもつ板状の被処理物が板面を上下にした水平状態で表面処理槽に供給され、該表面処理槽を該水平状態で連続的に搬送させて通過し、表面処理後に表面処理槽から搬出される、被処理物に表面処理を施す装置に関し、特に、薄物板やフレキシブル板の被処理物を表面処理するのに適した搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の処理装置としては、特許文献１の板状物体の電解処理装置が公知である。この電解処理装置は、板状物体が水平状態で電解室に供給され、一定滞留時間該電解室を連続的に通過し、電解処理後に電解室から再び搬出される、板状物体上に金属を電着する装置であり、板状物体を電解室を通して運搬するための搬送装置が、搬送域中で板状物体の側縁を挟持して搬送方向に移動する、エンドレスに回転して駆動される個々のクランプの列として構成され、電解室内にある板状物体の搬送路の始端と終端には、クランプによる板状物体の挟持および開放を惹起する装置が設けられたものである。
【０００３】
この特許文献１の第１図には、通過する板状物体を両側で挟持する装置が示され、非常に薄い板状物体を処理する場合に必要である、と記載されている。しかし、この文献１には、板状物体を両側で挟持することについての、その他の説明は開示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６３−７６８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
板状被処理物を水平状態で搬送しながら表面処理する装置において、板状被処理物が薄物板やフレキシブル板の場合には、板状被処理物の両側縁部を挟持して搬送する装置が必要である。しかし、従来の表面処理装置では、横幅サイズの異なる水平状態の板状被処理物の両側縁部を的確に挟持して搬送する装置は存在しない。
【０００６】
このような実情に鑑み、本発明は、表面処理される板状被処理物の横幅サイズが異なる場合でも、異なる横幅サイズの板状被処理物の両側縁部を的確に挟持して水平状態で連続的に搬送しながら表面処理できる装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するため、本発明（請求項１の発明）は、平行な両側縁をもつ板状の被処理物が板面を上下にした水平状態で表面処理槽に供給され、該表面処理槽を該水平状態で連続的に搬送させて通過し、表面処理後に表面処理槽から搬出される、被処理物に表面処理を施す装置において、被処理物を表面処理槽の通過区間に亘って水平状態で搬送するための搬送装置が、表面処理槽における被処理物の搬送通路を間にした両側に設けた第一搬送装置と第二搬送装置によって構成され、各搬送装置は、等間隔を置いて多数の挟持チャックを取付けた、エンドレスに回転駆動される、前記搬送通路に沿う直線搬送駆動部をもつ搬送駆動手段をそれぞれ備え、前記挟持チャックは水平状態の被処理物の側縁を上下方向において挟持及び開放する挟持部を備え、各搬送駆動手段は、同期した速度で回転駆動され、各搬送駆動手段の前記直線搬送駆動部にある挟持チャック群の各挟持部における各搬送駆動ラインを互いに平行で且つ前記搬送通路を間にして離間させた横幅間隔を有しており、各搬送駆動ラインの横幅間隔を表面処理槽における被処理物の搬送通路の横幅間隔として構成してあり、各搬送装置における前記搬送駆動ラインにある挟持チャック群で被処理物の両側縁を同期的に挟持して、表面処理槽の通過区間に亘って被処理物を搬送方向に移動するように構成し、前記第一及び第二搬送装置は、被処理物の搬送通路の始端部を通過する挟持チャックを開放状態から挟持状態に制御し、被処理物の搬送通路の終端部を通過する挟持チャックを挟持状態から開放状態に制御する、チャック開閉制御手段をそれぞれ備え、且つ、前記第一搬送装置の前記搬送駆動ラインを搬送基準ラインとして設定し、この搬送基準ラインに対して第二搬送装置の前記搬送駆動ラインを近づく方向の位置又は離れる方向の位置に配置させるべく、前記第二搬送装置を前記第一搬送装置に向け被処理物の搬送方向と直交する方向に進退駆動し得るように構成した、各搬送装置の前記搬送駆動ラインの横幅間隔を調節するための横幅間隔調整装置を設けた、表面処理装置における板状被処理物の搬送装置を提供する。
【０００８】
この発明は、表面処理槽に供給される平行な両側縁をもつ板状の被処理物の一側縁を供給基準ラインとし、この供給基準ラインと第一搬送装置における前記搬送駆動ライン（搬送基準ライン）を合わせて設定し、横幅サイズの異なる被処理物の他側縁の供給変更ラインに合わせて、第二搬送装置における前記搬送駆動ライン（搬送可変ライン）を横幅間隔調整装置で調節できるようにしてある。
【０００９】
また、本発明（請求項２の発明）は、各搬送装置の前記搬送駆動ラインの横幅間隔を調節するための横幅間隔調整装置として、各搬送駆動ラインの横幅間隔の中心位置における該搬送駆動ラインと平行な中心ラインを搬送基準ラインとして設定し、この搬送基準ラインに対して各搬送駆動ラインを互いに均等な横幅間隔をおいた近づく方向の位置又は離れる方向の位置に配置させるべく、各搬送装置を、前記搬送基準ラインに向けて被処理物の搬送方向と直交する方向に進退駆動し得るように構成した、表面処理装置における板状被処理物の搬送装置を提供する。
【００１０】
この発明（請求項２の発明）は、表面処理槽に供給される平行な両側縁をもつ板状の被処理物の横幅の中心位置を供給基準ラインとし、この供給基準ラインと搬送装置の前記搬送基準ライン（各搬送駆動ラインの横幅間隔の中心位置における該搬送駆動ラインと平行な中心ライン）を合わせて設定し、板状の被処理物の供給基準ラインを搬送装置の前記搬送基準ラインに合わせて供給する。横幅サイズの異なる被処理物の両側縁の供給変更ラインに合わせて、各搬送装置における搬送駆動ライン（搬送可変ライン）を横幅間隔調整装置で調節するようにしてある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の装置によれば、表面処理される板状被処理物の横幅サイズが異なる場合でも、異なる横幅サイズの板状被処理物の両側縁部を的確に挟持して水平状態で連続的に搬送しながら表面処理できる。本発明の装置は、特に、表面処理される板状被処理物が薄物板やフレキシブル板の場合に、効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態を示す概略平面図である。
【図２】本発明の実施形態を示す概略平面図である。
【図３】本発明の実施形態を示す概略側面図である。
【図４】本発明の実施形態を示す概略正面図である。
【図５】本発明の他の実施形態を示す概略平面図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示す概略平面図である。
【図７】本発明の他の実施形態を示す概略側面図である。
【図８】チャック開閉制御の実施例を示す概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図４は第一の実施形態を、図５〜図７は第二の実施形態を示している。なお、特に限定のない説明は、図１〜図４、図５〜図７の各実施形態に共通するものである。
【００１４】
図１、図２（図５、図６）は、板状被処理物Ｐが板面を上下にした水平状態で左側から表面処理槽１に供給され、該表面処理槽１を該水平状態で連続的に矢印Ａの方向に搬送させて通過し、表面処理後に表面処理槽１から右方向へ搬出される、被処理物に表面処理を施す装置の概略平面図を示している。なお、図４に示すように、水平状態の板状被処理物Ｐを搬入・搬出する搬入口１ａ・搬出口１ｂは、対応する処理槽内側にシールローラ１ｃを配設し、シールされている。板状被処理物Ｐとしては平行な両側縁をもつことが条件であるが、図示した矩形（プリント基板など）の物の他、平行な両側縁をもつ長尺帯状の物であっても良い。図の左側の供給位置には、平行な両側縁をもつ横幅サイズの異なる数種類の板状被処理物Ｐを示してある。この表面処理槽では板状被処理物にメッキ処理や薬品処理の表面処理が施される。本発明は、電気メッキ処理などの電解処理、無電解処理など、板状被処理物の表面処理装置の搬送装置として広く適用できる。
【００１５】
板状被処理物Ｐを表面処理槽１の通過区間２（矢印２で示した区間）に亘って水平状態で搬送するための搬送装置が、表面処理槽１における被処理物Ｐの搬送通路３を間にした両側に設けた第一搬送装置５Ａと第二搬送装置５Ｂによって構成されている。各搬送装置５Ａ，５Ｂは、エンドレスに回転駆動される互いに平行な内側の直線駆動部６ａと外側の直線駆動部６ｂをもつ搬送駆動手段６に、等間隔を置いて多数の挟持チャック７・・・を取付けて、構成されている。被処理物の搬送通路３に沿う内側の直線駆動部６ａは直線搬送駆動部（６ａ）として構成される。各搬送駆動手段６における前記直線搬送駆動部６ａ（内側の直線駆動部６ａ）の搬送方向の長さは前記通過区間２より少し長く構成してある。エンドレスに回転駆動される搬送駆動手段６は、ローラ８に巻架されてエンドレスに回転駆動される歯付伝動ベルト９（チェーン伝動ベルトでも良い。）であり、各搬送装置５Ａ，５Ｂに設けた搬送用モータ１０，１０によって一方のローラ８（図１、２に示す右側のローラ８）を回転駆動させている。前記ローラ８には歯付伝動ベルト９に合う歯が設けられている。
【００１６】
第一搬送装置５Ａと第二搬送装置５Ｂの各搬送駆動手段６，６は、同速度で矢印Ｂ方向に同期回転駆動され、各搬送駆動手段における前記直線搬送駆動部６ａ（内側の直線駆動部）にある挟持チャック群７・・・の各挟持部における各搬送駆動ライン（第一搬送装置５Ａの搬送駆動ラインをＬ１で示し、第二搬送装置５Ｂの搬送駆動ラインをＬ２で示した。）は、互いに平行で且つ互いの挟持チャック群７・・・は搬送通路３を間にした対称位置において回転駆動されるように成っている。各搬送駆動ラインＬ１，Ｌ２は、前記搬送通路３を間にして離間させた横幅間隔Ｗを有しており、この横幅間隔Ｗを表面処理槽１における被処理物Ｐの搬送通路３の横幅間隔として構成している。各搬送装置５Ａ，５Ｂにおける前記搬送駆動ラインＬ１，Ｌ２にある挟持チャック群７・・・で被処理物Ｐの両側縁部を同時に挟持して、表面処理槽１の通過区間２に亘って被処理物を搬送方向に移動するように構成してある。搬送装置による被処理物の搬送速度は、１分当たり０．５ｍ〜２ｍとしてあり、被処理物Ｐの表面処理条件によって可変としてある。
【００１７】
エンドレスに回転駆動される搬送駆動手段６に等しい間隔を置いて取付けた挟持チャック群７・・・は、矩形の板状被処理物Ｐの場合は、少なくとも側縁の複数箇所を挟持できる間隔に取付けてある。なお、図１、図２（図５、図６も）では、挟持チャック群７・・・を一点鎖線で示した回転駆動経路における一部の範囲のみで表示したが、搬送駆動手段６の全範囲に亘り等間隔に取付けてある。
【００１８】
前記第一搬送装置５Ａ及び第二搬送装置５Ｂには、図３（図７）から分かるように、内側と外側の直線駆動部６ａ，６ｂにある挟持チャック群７・・・の移動を案内するチャック案内レール１２をそれぞれ固定状態に備えている。このチャック案内レール１２の搬送方向における長さは表面処理槽１の前記通過区間２より少し長く構成してある。そして、本発明を、電気メッキ処理装置などの電解処理装置として用いる場合、内側の直線駆動部６ａ（前記直線搬送駆動部６ａ）にある挟持チャック群７・・・の移動を案内する前記チャック案内レール１２を、前記挟持チャック７を介して搬送される被処理物に陰極の電流を給電する給電レールとして機能させている。
【００１９】
前記第一搬送装置５Ａ及び第二搬送装置５Ｂは、被処理物Ｐの搬送通路３（表面処理槽の通過区間２）の始端部２ａを通過する挟持チャック７・・・を開放状態から挟持状態に制御し、被処理物Ｐの搬送通路３（表面処理槽の通過区間２）の終端部２ｂを通過する挟持チャック７・・・を挟持状態から開放状態に制御する、チャック開閉制御手段をそれぞれ備えている。
【００２０】
前記挟持チャック７は、概略構成を示した図３（図７）、及び好ましい実施例を示した図８のように、水平状態の板状被処理物の側縁部を上下方向において挟持及び開放する挟持部（固定挟持部１５ａと可動挟持部１６ａ）を備え、圧縮ばね１７のバネ圧下で、水平状態の板状被処理物の側縁部を挟持部（固定挟持部１５ａと可動挟持部１６ａ）で上下方向において掴み得る挟持状態に制御されている。すなわち、下方位置にある固定挟持部１５ａに向け上下方向に移動可能な可動挟持部１６ａを備え、常態において、可動挟持部１６ａを圧縮ばね１７のバネ圧で固定挟持部１５ａに向け下方向に付勢し、水平状態の板状被処理物の側縁を上下方向において掴み得る挟持状態に制御している。更に具体的に述べれば、挟持チャック７は、歯付伝動ベルト９に取付けられた略Ｌ字形状の固定杆１５と、この固定杆１５に上下移動自在に取付けられたロッド形状の可動杆１６を備えている。この固定杆１５の下端の略水平部を固定挟持部１５ａとし、可動杆１６の下端を可動挟持部１６ａとしてある。常態において、可動挟持部１６ａを圧縮ばね１７のバネ圧で固定挟持部１５ａに向け下方向に付勢し、水平状態の板状被処理物の側縁を上下方向において掴み得る挟持状態に制御している。この挟持チャック７の上部にはガイド係合部材１８が設けられている。このガイド係合部材１８は、後述するチャック開閉ガイド部材２５に係合されて可動杆１６を圧縮ばね１７のバネ圧に抗して上方に移動させ挟持チャック７を開放するように作用させるものである。このガイド係合部材１８として、図８の実施例では、支点軸１８ａを固定杆１５側にした略Ｌ字型の反転レバー１９の下方レバー部１９ｂを可動杆１６の上部に連結し、反転レバー１９の上方レバー部１９ａにガイド面に沿って転動自在なコロ１８ｂを取付けて構成してある。なお、図８の矢印は挟持チャック７の移動方向を示している。
【００２１】
前記チャック開閉制御手段は、高位ガイド面部２５ａを有するチャック開閉ガイド部材２５を備え、チャック開閉ガイド部材２５の高位ガイド面部２５ａは、図１及び図２に一点鎖線で示したように、前記挟持チャック群７・・・の回転駆動経路に沿う、回転駆動方向における前記始端部２ａの直前位置及び前記終端部２ｂの位置にそれぞれ配設されている。図８に示したように、前記チャック開閉ガイド部材２５は、挟持チャック７の回転駆動方向における、中間部を高位ガイド面部２５ａとし、この高位ガイド面部２５ａの両側を高位から低位となる傾斜ガイド面部２５ｂとしてある。前記挟持チャック７が前記チャック開閉ガイド部材２５の位置を通過する際に、挟持チャック７の前記ガイド係合部材１８が開閉ガイド部材２５の高位ガイド面部２５ａに係合され、この係合状態において、前記可動挟持部１６ａは圧縮ばね１７のバネ圧の付勢力に抗して固定挟持部１５ａから離れる上方向にガイドされた開放状態に制御されるように構成してある。
【００２２】
前記搬送駆動ラインの横幅間隔を調節するための横幅間隔調整装置を設けてある。この横幅間隔調整装置によって、表面処理室における被処理物の搬送通路の横幅間隔を調節できるようにしている。
【００２３】
この横幅間隔調整装置（横幅方向進退駆動装置）として、図１〜図４の実施形態では、前記第一搬送装置５Ａの前記搬送駆動ラインＬ１を搬送基準ラインとして設定し、この搬送基準ラインＬ１に対して第二搬送装置５Ｂの前記搬送駆動ラインＬ２（図１に、実線と一点鎖線で示したように）を近づく方向の位置又は離れる方向の位置に配置させるべく、前記第二搬送装置５Ｂを前記第一搬送装置５Ａに向け被処理物Ｐの搬送方向Ａと直交する方向に進退駆動し得るように構成してある。すなわち、この実施形態では、一方の搬送装置（第二搬送装置５Ｂ）を横幅方向に進退駆動させて、第一搬送装置５Ａと第二搬送装置５Ｂの各搬送駆動ラインＬ１，Ｌ２の横幅間隔Ｗを調節するようにしてある。
【００２４】
図２〜図４から理解できるように、この横幅間隔調整装置は、前記第二搬送装置５Ｂの全体を横幅方向に進退移動可能に案内し得る、横幅方向に延ばされ且つ搬送方向に間隔を置いて架設された複数の横幅方向移動案内レール３１を含む横幅方向移動案内手段３０と、この横幅方向移動案内手段３０によって横幅方向に移動可能とされた前記第二搬送装置５Ｂを前記横幅方向移動案内レール３１に沿って横幅方向に進退駆動可能とする横幅調整用モータ３６を駆動源とする横幅方向駆動手段３５とから構成されている。前記第二搬送装置５Ｂを前記第一搬送装置５Ａに向け進出駆動させれば、被処理物の搬送通路３の横幅間隔Ｗは狭まり、後退駆動させれば、被処理物の搬送通路３の横幅間隔Ｗは広まる。
【００２５】
前記第二搬送装置５Ｂは、各横幅方向移動案内レール３１に移動可能に保持されキャリア３２（このキャリア３２は図３，４，７から分かるように横幅方向移動案内レール３１の上下左右に配した複数のベアリングを介してレール３１に保持されている。）に該第二搬送装置５Ｂの支持フレーム３３を固定し、前記第二搬送装置５Ｂを横幅方向移動用ガイドレール３１に沿って滑らかに移動し得るようにしてある。
【００２６】
前記横幅方向駆動手段３５は、前記横幅調整用モータ３６と、該モータの正転又は逆転の回転駆動力を得て横幅方向に回転駆動される、前記キャリア３２に対応してそれぞれ巻架した横幅方向移動ベルト（歯付ベルト）３７を備え、各横幅方向移動ベルト（歯付ベルト）３７の横幅方向駆動に連動させて前記第二搬送装置５Ｂを前記横幅方向移動案内レール３１に沿って横幅方向に進退駆動するようにしてある。前記横幅調整用モータ３６の回転駆動力は、歯付伝動ベルト３６ａを介して、搬送方向に延ばされた水平回転軸３８の回転駆動に伝動され、この水平回転軸３８の軸部と横幅方向移動案内レール３１（横幅移動ストロークの範囲外）に付設した回転自在な歯付プーリ３７ａに巻架した横幅方向移動ベルト（歯付ベルト）３７に横幅方向の回転駆動力として等しく正確に伝動され、各横幅方向移動ベルト（歯付ベルト）３７の横幅方向駆動に連動させて前記第二搬送装置５Ｂの全体を前記横幅方向移動案内レール３１に沿って横幅方向に等しく往復駆動し得るようにしてある。
【００２７】
図１〜図４の実施形態の横幅間隔調整装置では、表面処理槽１に供給される平行な両側縁をもつ板状の被処理物Ｐの一側縁（図１における下側の側縁）を基準供給ラインとし、この基準供給ラインと第一搬送装置５Ａにおける前記搬送駆動ラインＬ１（基準搬送駆動ライン）を合わせて設定し、横幅サイズの異なる被処理物Ｐの他側縁（図１における上側の側縁）の変更供給ラインに合わせて、第二搬送装置５Ｂにおける前記搬送駆動ラインＬ２（可変搬送駆動ライン）を調節できるようにしてあるため、横幅サイズの異なる板状被処理物であっても、その両側縁部を的確に挟持して水平状態で連続的に搬送しながら表面処理できる。
【００２８】
次に、この横幅間隔調整装置（横幅方向進退駆動装置）として、図５〜図７の実施形態では、各搬送駆動ラインＬ１，Ｌ２の横幅間隔の中心位置における該搬送駆動ラインと平行な中心ラインＬ３を搬送基準ラインとして設定し、この搬送基準ライン（中心ラインＬ３）に対して各搬送駆動ラインＬ１，Ｌ２を互いに均等な横幅間隔をおいた近づく方向の位置又は離れる方向の位置に配置させるべく、各搬送装置５Ａ，５Ｂを、前記搬送基準ライン（中心ラインＬ３）に向けて被処理物の搬送方向と直交する方向に進退駆動し得るように構成してある。すなわち、この実施形態では、両方の搬送装置（第一搬送装置５Ａ、第二搬送装置５Ｂ）を横幅方向に進退駆動させて、搬送駆動ラインＬ１，Ｌ２の横幅間隔Ｗを調節するようにしてある。各搬送装置５Ａ，５Ｂの進退駆動は同期的に行なわれるのが好ましい。
【００２９】
図５〜図７の実施形態の横幅間隔調整装置は、各搬送装置５Ａ，５Ｂを横幅方向に進退移動可能に案内し得る、横幅方向に延ばされ且つ搬送方向に間隔を置いて架設された複数の横幅方向移動案内レール３１を含む横幅方向移動案内手段３０と、この横幅方向移動案内手段３０によって横幅方向に移動可能とされた前記各搬送装置５Ａ，５Ｂを前記横幅方向移動案内レール３１に沿って横幅方向に進退駆動可能とする各搬送装置５Ａ，５Ｂ用の横幅調整用モータ３６，３６をそれぞれ駆動源とする横幅方向駆動手段３５とから構成されている。
【００３０】
図５〜図７の実施形態の横幅方向駆動手段３５は、前記各搬送装置５Ａ，５Ｂ用の前記横幅調整用モータ３６，３６を正逆の回転駆動源として横幅方向に回転駆動される横幅方向移動ベルト（歯付ベルト）３７，３７をそれぞれ備え、この横幅方向移動ベルト３７，３７の横幅方向駆動に連動させて前記各搬送装置５Ａ，５Ｂを前記横幅方向移動案内レール３１に沿って横幅方向に進退駆動し得るように構成してある。
【００３１】
図５〜図７の実施形態では、中心線を基準にして、前記横幅方向移動案内手段３０及び横幅方向駆動手段３５の各部材を左右対称な状態にそれぞれ設けてある。なお、図５〜図７の実施形態で示した他の構成は、図１〜図４の実施形態で示した構成と実質的に同じである。よって、重複する構成の説明は省略する。
【００３２】
図５〜図７の実施形態の横幅間隔調整装置では、表面処理槽に供給される平行な両側縁をもつ板状の被処理物Ｐの横幅の中心位置を供給基準ラインとし、この供給基準ラインと搬送装置の前記搬送基準ライン（各搬送駆動ラインＬ１，Ｌ２の横幅間隔の中心位置における該搬送駆動ラインと平行な中心ラインＬ３）を合わせて設定し、板状の被処理物の供給基準ラインを搬送装置の前記搬送基準ラインに合わせて供給する。横幅サイズの異なる被処理物の両側縁の供給変更ラインに合わせて、各搬送装置における搬送駆動ライン（搬送可変ライン）を調節できるようにしてあるため、横幅サイズの異なる板状被処理物であっても、その両側縁部を的確に挟持して水平状態で連続的に搬送しながら表面処理できる。
【符号の説明】
【００３３】
Ｐ  板状被処理物
１  表面処理槽
２  通過区間
２ａ  始端部
２ｂ  終端部
３  搬送通路
５Ａ  第一搬送装置
５Ｂ  第二搬送装置
Ｌ１  第一搬送装置の搬送駆動ライン
Ｌ２  第二搬送装置の搬送駆動ライン
Ｗ  横幅間隔
６  搬送駆動手段
７  挟持チャック
１０  搬送用モータ
１２  チャック案内レール
１５ａ  挟持チャックの固定挟持部
１６ａ  挟持チャックの可動挟持部
１７  圧縮ばね
１８  ガイド係合部材
２５  チャック開閉ガイド部材
２５ａ  高位ガイド面部
２５ｂ  傾斜ガイド面部
３０  横幅方向移動案内手段
３１  横幅方向移動案内レール
３２  キャリア
３３  各搬送装置の支持フレーム
３５  横幅方向駆動手段
３６  横幅調整用モータ
３７  横幅方向移動ベルト
３８  水平回転軸
Ｌ３  搬送基準ライン（中心ライン）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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