(57)【要約】【課題】原稿の裏表を反転させる経路を設けることで両面を読取可能であって、コンパクトであり、かつ製造コストを抑えた構成の自動原稿送り装置を提供する。【解決手段】ＡＤＦ（自動原稿送り装置）は、導入経路と、第１反転経路及び第２反転経路と、両面用排出経路と、を備える。導入経路は、読取位置の左側から右側へ原稿を案内する。第１反転経路及び第２反転経路は、導入経路と接続され、原稿を反転させて読取位置の右側から左側へ原稿を案内する。両面用排出経路は、第１反転経路及び第２反転経路と接続され、第２面の画像情報が読み取られた原稿が、読取位置よりも右側で排出されるように、当該原稿を案内する。また、導入経路は、左側に膨らむように湾曲した導入湾曲経路を読取位置よりも左側に有している。導入経路と両面用排出経路との共通部分である共通湾曲経路４２１は、読取位置から導入湾曲経路の最も膨らんだ箇所までを少なくとも含んでいる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された原稿の第１面が読み取られるように、読取位置の一側から他側へ原稿を案内する導入経路と、
前記導入経路と接続され、第１面の画像情報が読み取られた原稿の第２面が読み取られるように、原稿を反転させて前記読取位置の前記他側から前記一側へ当該原稿を案内する反転経路と、
前記反転経路と接続され、第２面の画像情報が読み取られた原稿が、前記読取位置よりも前記他側で排出されるように、当該原稿を案内する排出経路と、
を備え、
前記導入経路は、前記一側に膨らむように湾曲した導入湾曲経路を前記読取位置よりも前記一側に有しており、
前記導入経路と前記排出経路は、一部が共通であり、
当該共通部分である共通湾曲経路は、前記読取位置から前記導入湾曲経路の最も膨らんだ箇所までを少なくとも含むことを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動原稿送り装置であって、
前記排出経路は、前記一側に膨らむように湾曲した排出湾曲経路を前記読取位置よりも前記一側に有しており、
前記排出湾曲経路は、前記導入湾曲経路よりも短いことを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の自動原稿送り装置であって、
１つの駆動ローラと、前記駆動ローラに従動して回転する２つの従動ローラと、で構成された三連ローラを備え、
前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の導入にのみ用いられる経路を導入専用経路と称し、前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の排出にのみ用いられる経路を排出専用経路と称したときに、
前記三連ローラは、前記共通湾曲経路から前記導入専用経路と前記排出専用経路とに分岐する箇所に配置されることを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の自動原稿送り装置であって、
前記共通湾曲経路から前記導入経路と前記排出経路とに分岐する箇所に可撓性のガイドフィルムを備え、
前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の導入にのみ用いられる経路を導入専用経路と称したときに、
前記ガイドフィルムは、前記共通湾曲経路から前記導入専用経路に原稿が導入されないように案内することを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項５】
請求項１から４までの何れか一項に記載の自動原稿送り装置と、
前記読取位置を通過する原稿の画像情報を読み取る読取部と、
を備えることを特徴とする原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動原稿送り装置、及び、当該自動原稿送り装置で原稿を搬送しながら画像情報の読み取りを行う原稿読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、原稿の画像情報を読み取る原稿読取装置において、自動原稿送り装置を備える構成が知られている。自動原稿送り装置とは、複数枚重ねられた原稿を１枚ずつ分離して搬送を行い、画像情報を読み取る読取位置を原稿が通過するように案内するものである。
【０００３】
この自動原稿送り装置を備えた原稿読取装置において、自動で原稿の両面（第１面及び第２面）を読み取るための様々な構成が知られている。例えば、第１面用と第２面用にそれぞれ読取部を備え、ワンパスで両面読取りを行う構成、及び、原稿の搬送方向を逆転させる、いわゆるスイッチバック機能を備えた構成等が知られている。上記の他にも、原稿の裏表を反転させる経路を設けることで１つの読取部で原稿の両面を読み取らせる構成が知られている。特許文献１は、この種の自動原稿送り装置を開示する。
【０００４】
特許文献１が開示する自動原稿送り装置は、導入パスと反転パスと排出パスとを備えている。導入パスは、一側に膨らんだ逆Ｕ字状の経路であり、原稿載置台（給紙トレイ）にセットされた原稿を、当該原稿載置台の下方に位置する読取位置まで案内する経路である。この導入パスによって読取位置に案内されて第１面が読み取られた原稿は、次に、反転パスに沿って搬送される。反転パスは、他側に膨らんだ逆Ｕ字状の経路を有しており、原稿の裏表を反転させて再び読取位置まで案内する経路である。この反転パスによって読取位置に案内されて第２面が読み取られた原稿は、次に、排出パスに沿って搬送される。排出パスは、導入パスと同一方向（一側）に膨らんだ経路を有しており、導入パスよりも小さいカーブを描きながら読取位置の上方を通過するように原稿を案内し、更に反転パスの上方を通過させて当該原稿を排紙トレイまで案内する経路である。
【０００５】
この構成により、１つの読取部で、かつスイッチバック機能を備えることなく、原稿の両面を読み取ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第２８２８８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、原稿の裏表を反転させる経路を設けることで両面を読取可能な構成は、一般的には、他の構成（２つの読取部を備える構成及びスイッチバック機能を備える構成）に比べて経路が長くなる。
【０００８】
そのため、搬送ローラ及び伝達部材を多数備える必要があり、製造コストが高くなる。また、この構成は、経路が複雑になることが多く、経路が重ねて配置されることがある。
【０００９】
例えば、特許文献１で示す自動原稿送り装置は、読取位置の左側において、導入パスと排出パスが前記一側に重ねて（並列で）配置されている。そのため、この自動原稿送り装置は、装置の左右方向のサイズが大きくなってしまう。また、読取位置の近傍の経路が大きく湾曲していると読取精度が低下することがあり、この読取精度の低下を防止するために導入パス及び排出パスの曲率をある程度大きくする必要がある。しかし、経路の曲率を大きくした場合、前記一側に膨らんでしまうため、装置の左右方向のサイズを小さくする際の妨げとなっている。
【００１０】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その主要な目的は、原稿の裏表を反転させる経路を設けることで両面を読取可能であって、コンパクトであり、かつ製造コストを抑えた構成の自動原稿送り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１１】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１２】
本発明の第１の観点によれば、以下の構成の自動原稿送り装置が提供される。即ち、この自動原稿送り装置は、導入経路と、反転経路と、排出経路と、を備える。前記導入経路は、供給された原稿の第１面が読み取られるように、読取位置の一側から他側へ原稿を案内する。前記反転経路は、前記導入経路と接続され、第１面の画像情報が読み取られた原稿の第２面が読み取られるように、当該原稿を反転させて前記読取位置の前記他側から前記一側へ原稿を案内する。前記排出経路は、前記反転経路と接続され、第２面の画像情報が読み取られた原稿が、前記読取位置よりも前記他側で排出されるように、当該原稿を案内する。前記導入経路は、前記一側に膨らむように湾曲した導入湾曲経路を前記読取位置よりも前記一側に有している。前記導入経路と前記排出経路は一部が共通であり、当該共通部分である共通湾曲経路は、前記読取位置から前記導入湾曲経路の最も膨らんだ箇所までを少なくとも含んでいる。
【００１３】
これにより、導入経路と排出経路とで構成部材を一部共通にすることができるため、自動原稿送り装置を低コストにすることができる。また、導入湾曲経路の少なくとも一部において、導入経路と排出経路とが重ねて配置されていないため、導入湾曲経路が膨らむ方向での自動原稿送り装置のサイズを小さくすることができる。
【００１４】
前記の自動原稿送り装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記排出経路は、前記一側に膨らむように湾曲した排出湾曲経路を前記読取位置よりも前記一側に有している。そして、前記排出湾曲経路は、前記導入湾曲経路よりも短い。
【００１５】
これにより、排出湾曲経路に対して共通湾曲経路が占める割合が大きくなるため、自動原稿送り装置を一層低コストにすることができる。
【００１６】
前記の自動原稿送り装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この自動原稿送り装置は、１つの駆動ローラと、前記駆動ローラに従動して回転する２つの従動ローラと、で構成された三連ローラを備える。前記三連ローラは、前記共通湾曲経路から前記導入経路と前記排出経路とに分岐する箇所に配置される。そして、前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の導入にのみ用いられる経路を導入専用経路と称し、前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の排出にのみ用いられる経路を排出専用経路と称したときに、前記三連ローラは、前記共通湾曲経路から前記導入専用経路と前記排出専用経路とに分岐する箇所に配置される。
【００１７】
これにより、経路の分岐箇所は配置スペースが限られていることから、１つの駆動ローラのみで２つの経路の原稿を搬送可能な三連ローラを有効に活用することができる。更に、導入専用経路と排出専用経路とでは原稿搬送方向が互いに逆方向であるため、２つの従動ローラの回転方向が互いに逆方向となる三連ローラを用いることが好適である。
【００１８】
前記の自動原稿送り装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この自動原稿送り装置は、前記共通湾曲経路から前記導入経路と前記排出経路とに分岐する箇所に可撓性のガイドフィルムを備える。そして、前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の導入にのみ用いられる経路を導入専用経路と称したときに、前記ガイドフィルムは、前記共通湾曲経路から前記導入専用経路に原稿が導入されないように案内する。
【００１９】
これにより、簡単な構成で、共通湾曲経路を搬送される原稿を適切な方向に案内することができる。
【００２０】
本発明の第２の観点によれば、前記の自動原稿送り装置と、前記読取位置を通過する原稿の画像情報を読み取る読取部と、を備えた構成の原稿読取装置が実現できる。
【００２１】
これにより、コンパクトであって、かつ製造コストを抑えた構成の原稿読取装置が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機の外観斜視図。
【図２】イメージスキャナ装置の構成を示す正面断面図。
【図３】導入経路及び片面用排出経路を説明する模式図。
【図４】第１反転経路を説明する模式図。
【図５】第２反転経路を説明する模式図。
【図６】両面用排出経路を説明する模式図。
【図７】共通湾曲経路を説明する模式図。
【図８】共通湾曲経路に沿って搬送される原稿を案内する部材及びこの部材に形成されるパーティングラインを示す正面拡大図。
【図９】共通湾曲経路に沿って搬送される原稿を案内する部材を示す斜視図。
【図１０】ガイドフィルムの構成を示す正面拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係る複合機１の外観斜視図である。
【００２４】
複合機１は、コピー機能及びファクシミリ機能を備えており、ブックスキャナ及びオートドキュメントフィードスキャナとして機能するイメージスキャナ装置（原稿読取装置）１１を、当該複合機１の上部に備えている。また、複合機１は、コピー部数、ファクシミリ送信先及び原稿読取等を指示するための操作パネル１２を備える。
【００２５】
更に、複合機１は、記録媒体としての用紙に画像を形成する画像形成部等を内蔵した複合機本体１３と、前記用紙を順次供給する給紙カセット１４と、を備えている。なお、複合機本体１３は、通信回線を介して画像情報を伝送するための図略の送受信部等を備える。
【００２６】
次に、図２を参照して、複合機１が備えるイメージスキャナ装置１１について説明する。図２は、イメージスキャナ装置１１の構成を示す正面断面図である。なお、本実施形態における正面図は、搬送される原稿の幅方向で見た図と表現することもできる。
【００２７】
図２に示すように、イメージスキャナ装置１１は、原稿台カバー２１と、プラテンガラス２２と、コンタクトガラス２３と、を備えている。この原稿台カバー２１には自動原稿送り装置（オートドキュメントフィーダ、ＡＤＦ）２４が備えられている。また、イメージスキャナ装置１１は、プラテンガラス２２及びコンタクトガラス２３の下方に、原稿１００の画像情報を読み取るためのスキャナユニット２５を備えている。
【００２８】
スキャナユニット２５は、原稿台の内部で左右方向に移動可能なキャリッジ１１０を備えている。このキャリッジ１１０には、光源１１１と、複数の反射ミラー１１２と、集光レンズ１１３と、電荷結合素子（ＣＣＤ）１１４と、が配置されている。光源１１１は読取原稿に対して光を照射し、読取原稿からの反射光は、複数の反射ミラー１１２で反射した後、集光レンズ１１３を通過して収束してＣＣＤ１１４の表面に結像する。そして、ＣＣＤ１１４は、入射された収束光を電気信号に変換して出力する。
【００２９】
また、前記原稿台カバー２１が備えるＡＤＦ２４は、図２に示すように、当該原稿台カバー２１の上部に設けられた給紙トレイ５２と、この給紙トレイ５２の下方に設けられた排紙トレイ５３と、を備える。また、ＡＤＦ２４の内部には、給紙トレイ５２と排紙トレイ５３とを繋ぐ原稿搬送経路４０が構成されている。
【００３０】
ユーザが図１に示す操作パネル１２を操作して、イメージスキャナ装置１１をオートドキュメントフィードスキャナとして使用するように指示すると、給紙トレイ５２に重ねてセットされた原稿１００が、原稿搬送経路４０に沿って１枚ずつ搬送される。そして、原稿搬送経路４０に沿って搬送される原稿１００がコンタクトガラス２３のガラス面（読取位置）を通過するときに、この原稿１００の画像情報がスキャナユニット２５によって読み取られる。その後、原稿１００は、原稿搬送経路４０に沿って搬送されて、排紙トレイ５３へ排出される。
【００３１】
一方、イメージスキャナ装置１１をブックスキャナとして使用する場合は、読み取るべきブック原稿をユーザがプラテンガラス２２上に載置する。そして、ＡＤＦ２４の下部に配置されたプラテンシート５１によって、ブック原稿を上側から押圧して、動かないように固定する。この状態で、左右方向に移動しながらスキャナユニット２５が読取りを行うことで、ブック原稿の画像情報が読み取られる。
【００３２】
次に、ＡＤＦ２４の内部の構成を詳細に説明する。なお、以下の説明において、正面視でみたときに給紙トレイ５２がある側を単に「右側」と称し、正面視におけるその反対側を単に「左側」と称することがある。
【００３３】
本実施形態のＡＤＦ２４は、原稿１００の片面（第１面）のみを読み取るときと、原稿１００の両面（第１面及び第２面）を読み取るときと、で原稿１００の搬送される経路が異なるように構成されている。初めに、原稿１００の片面のみを読み取るときの経路と、その経路に配置される部材について、図２及び図３を参照して説明する。図３は、導入経路４１及び片面用排出経路４３を説明する模式図である。
【００３４】
原稿１００の片面のみを読み取るときは、図３に示すように、原稿１００を読取位置まで案内するための導入経路４１と、原稿１００を読取位置から排紙トレイ５３まで案内するための片面用排出経路４３と、に沿って原稿１００が搬送される。
【００３５】
導入経路４１には、上流側から順に、ピックアップローラ３０と、分離ローラ３１と、レジストローラ３２と、三連ローラ３３と、搬送ローラ３４と、が配置されている。以下に、上流側から下流側の順で、導入経路４１の経路上に配置される各部の構成について説明する。
【００３６】
導入経路４１の上流側の端部近傍には、ピックアップローラ３０及び分離ローラ３１が配置されている。ピックアップローラ３０は、分離ローラ３１の回転軸を中心にして回動可能に構成されており、ＡＤＦ２４の非動作時においては、図２における上側にピックアップローラ３０が保持されている。一方、原稿１００を繰り込む際はピックアップローラ３０が下方に回動し、給紙トレイ５２に重ねてセットされている原稿１００のうち、最上層にある原稿１００の端部に接触する。この状態でピックアップローラ３０が回転することによって、給紙トレイ５２上の最上層の原稿１００が分離ローラ３１へ搬送される。
【００３７】
ピックアップローラ３０の駆動によって分離ローラ３１へ送られた原稿１００は、回転駆動する分離ローラ３１によって１枚ずつ分離された後に、下流側に配置されたレジストローラ３２へ搬送される。
【００３８】
レジストローラ３２は、対向するローラとともに、搬送されてくる原稿１００の先端部を一時的に止めて弛ませ、所定時間後に弛みを除去しつつ下流側に搬送する。これにより、原稿１００の斜行が矯正される。レジストローラ３２を通過した原稿１００は、下流側に配置された三連ローラ３３へ搬送される。
【００３９】
なお、分離ローラ３１から三連ローラ３３のやや上流側までの導入経路４１は、直線状の経路となっている。
【００４０】
三連ローラ３３は、中央に配置される駆動ローラ３３１と、この駆動ローラ３３１を挟み込むように上下に配置される従動ローラ３３２，３３３と、で構成されている。導入経路４１に沿って搬送される原稿１００は、駆動ローラ３３１とその上方に配置される従動ローラ３３２との間を通過して左斜め下側へ搬送される。三連ローラ３３を通過した原稿１００は、下流側に配置された搬送ローラ３４へ搬送される。なお、駆動ローラ３３１の下方に配置される従動ローラ３３３は、従動ローラ３３２と回転方向が逆となっており、駆動ローラ３３１と従動ローラ３３３との間を通過する原稿１００を右側へ搬送することができる。
【００４１】
搬送ローラ３４は、対向するローラとともに原稿１００をニップして回転することで、この原稿１００を右斜め下側（読取位置側）へ搬送する。そして、原稿１００が前記読取位置を通過するときに、スキャナユニット２５によって第１面の画像情報が読み取られる。なお、この搬送ローラ３４は回転方向を切替可能に構成されており、逆方向に回転することで、原稿１００を左斜め上側（三連ローラ３３側）へ搬送することができる。
【００４２】
なお、三連ローラ３３のやや上流側から読取位置までの導入経路４１は、左側に膨らんだ（左側に凸となるように湾曲した）経路（図３に示す導入湾曲経路４１１）となっている。
【００４３】
次に、片面用排出経路４３について説明する。片面用排出経路４３には、上流側から順に、三連ローラ３５と、搬送ローラ３６と、共通ローラ３８及び対向ローラ３９と、が配置されている。以下に、上流側から下流側の順で、片面用排出経路４３の経路上に配置される各部の構成について説明する。
【００４４】
読取位置のやや下流側には上下に分岐する箇所があり、この分岐箇所の近傍には三連ローラ３５が配置されている。この三連ローラ３５は、中央に配置されるレジストローラ３５１と、レジストローラ３５１を挟み込むように上下に配置される従動ローラ３５２，３５３と、で構成されている。スキャナユニット２５によって画像情報が読み取られた原稿１００は、レジストローラ３５１とその上方に配置される従動ローラ３５２との間を通過して右斜め上側へ搬送される。この三連ローラ３５を通過した原稿１００は、下流側に配置された搬送ローラ３６によって、この搬送ローラ３６の右斜め下側に位置する共通ローラ３８へ搬送される。なお、このレジストローラ３５１は、前記レジストローラ３２と同等の構成となっており、レジストローラ３５１とその下方に配置される従動ローラ３５３との間を左斜め下側へ搬送される原稿１００の斜行を矯正することができる。
【００４５】
共通ローラ３８は、対向するように配置された対向ローラ３９とともに原稿１００をニップして回転することで、この原稿１００を右側へ搬送して、排紙トレイ５３に排出する。以上のようにして、給紙トレイ５２にセットされた原稿１００の片面のみの画像情報が読み取られる。なお、この共通ローラ３８は回転方向を切替可能に構成されており、原稿１００の排出を行うときと逆方向に回転することで、原稿１００を左側（読取位置側）へ搬送することができる。
【００４６】
次に、原稿１００の両面を読み取るときの経路について、図２、及び図４から図６までを参照して説明する。図４は、第１反転経路４５を説明する模式図である。図５は、第２反転経路４６を説明する模式図である。図６は、両面用排出経路４７を説明する模式図である。
【００４７】
原稿１００の両面を読み取るときにおいても、原稿１００の片面のみを読み取るときと同様に、給紙トレイ５２にセットされた原稿が前記導入経路４１に沿って読取位置まで搬送される。そして、原稿１００の第１面の画像情報がスキャナユニット２５によって読み取られる。また、本実施形態のＡＤＦ２４は、原稿１００の搬送方向の長さ（原稿長さ）を検出可能に構成されており、検出された原稿長さに基づいて図略の経路ガイド等を操作することで、導入経路４１の次に原稿１００が搬送される経路を切替可能に構成されている。
【００４８】
初めに、原稿長さが短い場合に原稿１００が搬送される経路について説明する。この場合の原稿１００は、導入経路４１に沿って読取位置まで搬送された後に、図４に示す第１反転経路（反転経路）４５に沿って搬送されるように構成されている。この第１反転経路４５は、上流側から順に、第１反転前経路４５１と、第１反転中経路４５２と、第１反転後経路４５３と、から構成されている。
【００４９】
第１反転前経路４５１には、上流側から順に、三連ローラ３５と搬送ローラ３６とが配置されている。第１反転前経路４５１に沿って搬送される原稿１００は、片面用排出経路４３と同様に、レジストローラ３５１とその上方に配置される従動ローラ３５２との間を通過して右斜め上側へ搬送される。そして、原稿１００は、搬送ローラ３６によって、右方向へ搬送されて第１反転中経路４５２へ搬送される。
【００５０】
第１反転中経路４５２は、途中までは片面用排出経路４３と同様に、右斜め下方へ原稿１００を案内する。しかし、その途中の分岐箇所から後は、原稿１００が左斜め下方へ搬送されるように案内する。この第１反転中経路４５２は、右側に膨らんだ（右側に凸となるように湾曲した）経路となっている。この第１反転中経路４５２に沿って搬送されることで、原稿１００の裏表が反転する。つまり、第１反転中経路４５２に沿って搬送される前までは下側（スキャナユニット２５側）を向いていた第１面が、第１反転中経路４５２に沿って搬送された後は、上側を向くようになる。そして、第１反転中経路４５２に沿って搬送された原稿１００は、第１反転後経路４５３へ搬送される。
【００５１】
第１反転後経路４５３には、上流側から順に、搬送ローラ３７と三連ローラ３５とが配置される。第１反転後経路４５３に沿って搬送される原稿１００は、搬送ローラ３７によって左側へ搬送されて、三連ローラ３５のレジストローラ３５１によって斜行が矯正された後に、読取位置を通過する。このようにして、原稿長さが短い場合の原稿１００を反転させている。
【００５２】
次に、原稿長さが長い場合の原稿１００を反転させる経路について説明する。ここで、原稿長さが長い場合とは、原稿長さが第１反転経路４５の長さと同等か、原稿長さの方が長い場合を意味する。仮に、原稿長さが長い原稿１００を第１反転経路４５に沿って搬送した場合、原稿１００の後端部が読取位置にまだ残っている状態で反転後の原稿１００の先端部が読取位置を通過しようとするため、原稿１００が重なってしまい、紙詰まりを起こしてしまう。そのため、図５に示すように、原稿長さが長い場合における原稿１００が通過する第２反転経路（反転経路）４６は、第１反転経路４５よりも長く構成されている。
【００５３】
第２反転経路４６は、第２反転前経路４６１と、第２反転中経路４６２と、第２反転後経路４６３と、から構成される。第２反転前経路４６１は、第１反転前経路４５１よりも更に右側へ延びている。第２反転中経路４６２は、第１反転中経路４５２と同様に、右側に膨らんだ（右側に凸となるように湾曲した）経路を有している。第２反転後経路４６３は、第１反転後経路４５３よりも更に右側へ延びている。
【００５４】
なお、第２反転後経路４６３が原稿１００を左側へ搬送するときに共通ローラ３８を経由するが、前述のように共通ローラ３８は回転方向を切替可能であるため、共通ローラ３８を左側へ搬送することができる。このように共通ローラ３８は、排出ローラとしての機能と搬送ローラとしての機能とを備えている。このようにして、原稿長さが長い場合の原稿１００を反転させている。
【００５５】
そして、第１反転経路４５又は第２反転経路４６によって反転され、第２面の画像情報が読み取られた原稿１００は、図６に示す両面用排出経路（排出経路）４７へ搬送される。
【００５６】
両面用排出経路４７に沿って搬送される原稿１００は、読取位置を左側へ通過した後に、搬送ローラ３４によって左斜め上側へ搬送される。そして、原稿１００は、駆動ローラ３３１とその下方に配置される従動ローラ３３３との間を通過して右方向へ搬送される。
【００５７】
なお、読取位置から三連ローラ３３までの両面用排出経路４７は、左側に膨らんだ（左側に凸となるように湾曲した）経路（図６に示す排出湾曲経路４７１）となっている。なお、導入湾曲経路４１１に沿って搬送される原稿１００と、排出湾曲経路４７１に沿って搬送される原稿１００とでは、原稿１００の搬送方向が互いに逆方向となっている。この点、本実施形態の搬送ローラ３４は回転方向を切替可能であり、更に、従動ローラ３３２と従動ローラ３３３の回転方向が互いに逆方向となるため、上記の双方向搬送に対応している。
【００５８】
そして、両面用排出経路４７に沿って搬送され、三連ローラ３３を通過した原稿１００は、右方向に搬送され、搬送ローラ３６を経由した後に、右斜め下方へ搬送される。そして、片面用排出経路４３に沿って搬送される原稿１００と同様に、共通ローラ３８及び対向ローラ３９によって、排紙トレイ５３に排出される。なお、搬送ローラ３６のやや下流の分岐箇所から共通ローラ３８のやや上流の分岐箇所までの両面用排出経路４７は、第２反転前経路４６１と第２反転後経路４６３とを接続している（図６に示す接続経路４７２）。以上のように、給紙トレイ５２にセットされた原稿１００の両面の画像情報が読み取られる。
【００５９】
次に、導入経路４１と両面用排出経路４７とで共通する部分の経路について、主に図７を参照して説明する。図７は、共通湾曲経路４２１を説明する模式図である。
【００６０】
図３及び図６から明らかなように、導入経路４１と両面用排出経路４７とは、共通する経路（図７に示す共通湾曲経路４２１）を有している。図７に示すように、この共通湾曲経路４２１は、読取位置から、導入湾曲経路４１１の最も左側に膨らんだ箇所を超えて、三連ローラ３３の手前にある分岐箇所に至るまでの経路として構成されている。この分岐箇所では、図７に示すように、共通湾曲経路４２１から、導入専用経路４９１と排出専用経路４９２とに分岐している。導入専用経路４９１とは、導入経路４１のうち、原稿１００の導入にのみ用いられる部分である。排出専用経路４９２とは、両面用排出経路４７のうち、原稿１００の排出にのみ用いられる部分である。なお、共通湾曲経路４２１は、導入湾曲経路４１１と排出湾曲経路４７１とで共通する経路と表現することもできる。
【００６１】
次に、この共通湾曲経路４２１に沿って搬送される原稿１００を案内する構成について、図８及び図９を参照して説明する。図８は、共通湾曲経路４２１に沿って搬送される原稿１００を案内する部材及びこの部材に形成されるパーティングライン６１５を示す正面拡大図である。図９は、共通湾曲経路４２１に沿って搬送される原稿１００を案内する部材を示す斜視図である。
【００６２】
図８（ａ）に示すように、共通湾曲経路４２１の左側（外側）には、原稿１００を案内するための外ガイド部材６５，６６が配置される。外ガイド部材６５，６６のそれぞれは図略の突起及び溝を備え、この突起が相手側の外ガイド部材の溝に入り込むことで、２つの外ガイド部材６５，６６が一部重複するように配置されている。
【００６３】
また、図８（ａ）及び図９に示すように、共通湾曲経路４２１の右側（内側）には、原稿１００を案内するために、上ガイド部材６１と、中央ガイド部材６２と、下ガイド部材６３と、が互いに重なり合うように配置される。なお、この上ガイド部材６１と下ガイド部材６３とは重なり合わせる必要はなく、上ガイド部材６１と下ガイド部材６３とを離して配置しても良い。
【００６４】
上ガイド部材６１及び下ガイド部材６３は、中央ガイド部材６２の上方及び下方を搬送される原稿１００を案内するための合成樹脂製のガイドである。上ガイド部材６１及び下ガイド部材６３の接続箇所においてそれぞれのガイド部材は図略の突起及び溝を備え、この突起が相手側のガイド部材の溝に入り込むことで、２つのガイド部材が一部重複するように配置され、原稿１００の損傷及びジャム等を防止している。
【００６５】
また、この上ガイド部材６１及び下ガイド部材６３は、金型を用いて成形されており、その抜き方向が上下方向となっている。従って、この上ガイド部材６１及び下ガイド部材６３のパーティングライン６１５，６３５は、その大部分が、共通湾曲経路４２１の幅方向に平行な方向に向けられる。
【００６６】
図８（ｂ）には、上ガイド部材６１のパーティングライン６１５の例が示されている。図８（ｂ）に示すように、パーティングライン６１５の部分には成形過程でバリ等の突起物が形成されることがあり、この突起物に原稿１００が引っ掛かると、原稿１００の損傷及びジャム等の原因となる。一方で、パーティングライン６１５のバリ取り等の処理を共通湾曲経路４２１の幅方向全体にわたって行うこととすると、製造コストを増大させる原因となってしまう。
【００６７】
なお、図８（ｂ）の鎖線のように、上ガイド部材６１においてパーティングライン６１５に相当する位置に段差を形成するように構成すると、上記の突起物が原稿搬送に悪影響を与えることは少なくなる。しかしながら、共通湾曲経路４２１は原稿を双方向に搬送する経路であるため、段差をどの向きに付けたとしても、原稿１００が上向き又は下向きに搬送されるときに、当該段差に引っ掛かる場合が発生してしまう。例えば、図８（ｂ）の鎖線のように段差を形成した場合は、下から上に原稿１００が搬送されるときに、原稿１００の先端が段差に引っ掛かるおそれがある。
【００６８】
この点、本実施形態では、上ガイド部材６１と下ガイド部材６３を覆うように中央ガイド部材６２が配置されている。この中央ガイド部材６２は、共通湾曲経路４２１の最も左側に膨らんだ箇所の近傍を搬送される原稿１００をガイドするための、合成樹脂製のガイドとして構成されている。そして、中央ガイド部材６２は、上ガイド部材６１及び下ガイド部材６３のパーティングライン６１５，６３５よりも、共通湾曲経路４２１側（左側）へ向かって突出するように配置されている。従って、原稿１００が上ガイド部材６１及び下ガイド部材６３のパーティングライン６１５，６３５に接触することを中央ガイド部材６２によって防止できるので、原稿１００が上下の何れの向きに搬送されても引っ掛かりを生じない構成を実現することができる。
【００６９】
なお、中央ガイド部材６２も金型を用いて成形されているが、その抜き方向は図８における左右方向に設定されており、また、そのパーティングライン（図示せず）は共通湾曲経路４２１の内周側に配置されている。即ち、中央ガイド部材６２のパーティングラインが、上ガイド部材６１及び下ガイド部材６３よりも共通湾曲経路側に出ることがないレイアウトとなっている。従って、原稿１００が中央ガイド部材６２のパーティングラインに引っ掛かることも防止されている。
【００７０】
中央ガイド部材６２の上側には、複数の溝６２１が形成されている。一方、上ガイド部材６１には、共通湾曲経路４２１側に突出するリブ６１１が形成されている。このリブ６１１の間隔は溝６２１が形成されている間隔と一致しており、リブ６１１が上側の溝６２１に入り込んでいる。これにより、上ガイド部材６１と中央ガイド部材６２とを一部重複させて配置することができる。なお、同様に、中央ガイド部材６２の下側には複数の溝６２１が形成されており、この溝６２１に、下ガイド部材６３に形成されたリブ６３１が入り込むことで、下ガイド部材６３と中央ガイド部材６２とを一部重複させて配置することができる。
【００７１】
次に、共通湾曲経路４２１から導入専用経路４９１と排出専用経路４９２とに分岐する箇所で原稿１００を適切に案内する構成について、図１０を参照して説明する。図１０は、ガイドフィルム６９の構成を示す正面拡大図である。
【００７２】
この分岐箇所には、可撓性のガイドフィルム６９が取り付けられている。具体的には、図１０に示すように、排出専用経路４９２の上側をガイドする部材にガイドフィルム６９の端部が貼り付けられている。
【００７３】
このガイドフィルム６９は、通常は図１０に実線で示す位置に配置されている。そのため、共通湾曲経路４２１に沿って右斜め上側に搬送される原稿１００がガイドフィルム６９に当たった場合においても、ガイドフィルム６９に沿って搬送されるため、原稿１００が導入専用経路４９１に入ることを防止できる。一方、導入専用経路４９１に沿って左斜め下側に搬送される原稿１００は、このガイドフィルム６９を図１０に２点鎖線で示す位置に押しのけることができるため、原稿１００を共通湾曲経路４２１に導入させることができる。
【００７４】
以上に説明したように、本実施形態のＡＤＦ２４は、導入経路４１と、第１反転経路４５及び第２反転経路４６と、両面用排出経路４７と、を備える。導入経路４１は、供給された原稿１００の第１面が読み取られるように、読取位置の左側から右側へ原稿１００を案内する。第１反転経路４５及び第２反転経路４６は、導入経路４１と接続され、第１面の画像情報が読み取られた原稿１００の第２面が読み取られるように、原稿１００を反転させて読取位置の右側から左側へ原稿１００を案内する。両面用排出経路４７は、第１反転経路４５及び第２反転経路４６と接続され、第２面の画像情報が読み取られた原稿１００が、読取位置よりも右側で排出されるように、当該原稿１００を案内する。また、導入経路４１は、左側に膨らむように湾曲した導入湾曲経路４１１を読取位置よりも左側に有している。導入経路４１と両面用排出経路４７は一部が共通であり、当該共通部分である共通湾曲経路４２１は、読取位置から導入湾曲経路４１１の最も膨らんだ箇所までを少なくとも含んでいる。
【００７５】
これにより、共通湾曲経路４２１に沿って搬送される原稿１００を案内する部材、搬送ローラ３４及びその駆動伝達部材を、導入経路４１と、両面用排出経路４７と、で共通にすることができるため、ＡＤＦ２４を低コストにすることができる。また、導入湾曲経路４１１の少なくとも一部において、導入経路４１と両面用排出経路４７とが重ねて（並列で）配置されていないため、幅方向（左右方向）でのＡＤＦ２４のサイズを小さくすることができる。
【００７６】
また、本実施形態のＡＤＦ２４において、両面用排出経路４７は、左側に膨らむように湾曲した排出湾曲経路４７１を読取位置よりも左側に有している。そして、排出湾曲経路４７１は、導入湾曲経路４１１よりも短い。
【００７７】
これにより、排出湾曲経路４７１に対して共通湾曲経路４２１が占める割合が大きいため、ＡＤＦ２４を一層低コストにすることができる。
【００７８】
また、本実施形態のＡＤＦ２４において、ＡＤＦ２４は、駆動ローラ３３１と、駆動ローラ３３１に従動して回転する従動ローラ３３２，３３３と、で構成された三連ローラ３３を備える。三連ローラ３３は、共通湾曲経路４２１から導入専用経路４９１と排出専用経路４９２とに分岐する箇所に配置される。
【００７９】
これにより、分岐箇所は配置スペースが限られていることから、１つの駆動ローラ３３１のみで２つの経路の原稿１００を搬送可能な三連ローラ３３を有効に活用することができる。更に、導入専用経路４９１と排出専用経路４９２とでは原稿１００搬送方向が互いに逆方向であるため、２つの従動ローラ３３２，３３３の回転方向が互いに逆方向となる三連ローラ３３を用いることが好適である。
【００８０】
また、本実施形態のＡＤＦ２４においては、共通湾曲経路４２１から導入専用経路４９１と排出専用経路４９２とに分岐する箇所に可撓性のガイドフィルム６９を備える。ガイドフィルム６９は、共通湾曲経路４２１から導入専用経路４９１に原稿１００が導入されないように案内する。
【００８１】
これにより、簡単な構成で、共通湾曲経路４２１を搬送される原稿１００を適切な方向に案内することができる。
【００８２】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００８３】
上記実施形態では、上ガイド部材６１、中央ガイド部材６２、及び下ガイド部材６３は導入湾曲経路４１１の内側に配置されている。しかし、上記の部材が配置される箇所は、双方向に通紙が行われかつ湾曲する経路であれば良く、導入湾曲経路４１１の内側に限定されない。
【００８４】
上記実施形態では、中央ガイド部材に溝６２１が形成されているが、これに代えて、中央ガイド部材６２をリブが形成される構成にして、このリブが入るような溝を上ガイド部材６１及び下ガイド部材６３に形成する構成にしても良い。
【００８５】
上記実施形態では、読取部に縮小光学系のスキャナユニット２５を採用しているが、この構成に代えて、読取部として例えば密着型イメージセンサ等を使用する構成に変更することができる。
【００８６】
上記実施形態では、イメージスキャナ装置１１は複合機１の一部として備えられているが、この構成に代えて、単体のイメージスキャナ装置として構成することができる。
【符号の説明】
【００８７】
１  複合機
１１  イメージスキャナ装置（原稿読取装置）
２４  ＡＤＦ（自動原稿送り装置）
３３  三連ローラ
４１  導入経路
４５  第１反転経路（反転経路）
４６  第２反転経路（反転経路）
４７  両面用排出経路（排出経路）
４１１  導入湾曲経路
４２１  共通湾曲経路
４７１  排出湾曲経路
【図１】
2011225328.tif 000003
【図２】
2011225328.tif 000004
【図３】
2011225328.tif 000005
【図４】
2011225328.tif 000006
【図５】
2011225328.tif 000007
【図６】
2011225328.tif 000008
【図７】
2011225328.tif 000009
【図８】
2011225328.tif 000010
【図９】
2011225328.tif 000011
【図１０】
2011225328.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成23年1月18日(2011.1.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
前記の自動原稿送り装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この自動原稿送り装置は、１つの駆動ローラと、前記駆動ローラに従動して回転する２つの従動ローラと、で構成された三連ローラを備える。そして、前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の導入にのみ用いられる経路を導入専用経路と称し、前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の排出にのみ用いられる経路を排出専用経路と称したときに、前記三連ローラは、前記共通湾曲経路から前記導入専用経路と前記排出専用経路とに分岐する箇所に配置される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
前記の自動原稿送り装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この自動原稿送り装置は、前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の導入にのみ用いられる経路を導入専用経路と称し、前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の排出にのみ用いられる経路を排出専用経路と称したときに、前記共通湾曲経路から前記導入専用経路と前記排出専用経路とに分岐する箇所に可撓性のガイドフィルムを備える。そして、前記ガイドフィルムは、前記共通湾曲経路から前記導入専用経路に原稿が導入されないように案内する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の自動原稿送り装置であって、
前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の導入にのみ用いられる経路を導入専用経路と称し、前記共通湾曲経路と連続しており、かつ原稿の排出にのみ用いられる経路を排出専用経路と称したときに、
前記共通湾曲経路から前記導入専用経路と前記排出専用経路とに分岐する箇所に可撓性のガイドフィルムを備え、
前記ガイドフィルムは、前記共通湾曲経路から前記導入専用経路に原稿が導入されないように案内することを特徴とする自動原稿送り装置。