(57)【要約】【課題】積載が容易で汎用性の高い、トレーラヒッチ収容部に連結して使用する自転車用キャリアを得る。【解決手段】一端が自動車のトレーラヒッチ収容部に連結され後方に向かって伸びる下方支持アームと、上記下方支持アームの延在部に固定され左右方向に延在する自転車の前輪および後輪を載置可能な横バーと、上記横バー固定位置よりも車両側の位置で上記下方支持アームに結合され上方に伸びる支柱と、上記支柱の上部に結合され後方に向かって伸びる上方支持アームと、上記上方支持アームに配置され自転車のフレームを挟持可能な係合部材を有し、上記係合部材は上記上方支持アームの軸方向に移動可能な一対のホルダと、上記一対のホルダ間に自転車４のフレームの左右の面を挟持可能な固定手段を有し、更に上記固定手段による挟持状態の解除状態においては、上記１対のホルダが自転車のフレームよりも上方位置に移動可能に構成されることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の後部に設けられたトレーラヒッチ収容部に連結して使用する自転車用キャリアであり、一端が自動車のトレーラヒッチ収容部に連結される下方支持アームと、上記下方支持アームと一体もしくは別部品で構成され自動車の後方に向かって伸びる部分を含む下方支持アームの延在部と、上記下方支持アームの延在部に固定され左右方向に延在する自転車の前輪および後輪を載置可能な横バーと、上記横バー固定位置よりも車両側の位置で下方支持アームもしくは下方支持アームの延在部と直接もしくは間接的に結合され上方に伸びる支柱と、上記支柱の上部に結合され自動車の後方に向かって伸びる上方支持アームと、上記上方支持アームに配置され自転車のフレームを挟持可能な係合部材を有し、上記係合部材は上記上方支持アームの軸方向に移動可能な一対のホルダと、上記一対のホルダ間に自転車４のフレームの左右の面を挟持し、更に挟持状態の解除が可能な固定手段を有し、更に上記固定手段による挟持状態の解除状態においては、上記１対のホルダが自転車のフレームよりも上方位置に移動可能に構成されることを特徴とする自転車用キャリア
【請求項２】
上記下方支持アームの延在部に自動車の前後方向に向かって複数の上記横バーが固定され、上記横バーの数に対応して上記上方支持アームに複数セットの一対のホルダが配置され、上記複数セットの一対のホルダ間に夫々自転車のフレームを配置可能に構成されると共に、上記固定手段の操作により上記複数の自転車のフレームが同時に夫々のホルダ間に挟持可能に構成されることを特徴とする請求項１記載の自転車キャリア
【請求項３】
上記ホルダに対する固定手段の固定解除状態において、上記ホルダが上記上方支持アームに対して、上下移動および回転移動の少なくとも１つが可能に構成されることを特徴とする請求項１または２記載の自転車用キャリア
【請求項４】
上記ホルダに対する固定手段の固定解除状態において、上記ホルダが積載する自転車のフレームよりも上方に移動した状態を維持する手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の自転車用キャリア
【請求項５】
上記ホルダの固定手段は上記上方支持アームの他端側に形成された軸孔と、上記軸孔に挿入される軸棒と、上記軸棒によって軸支されるレバーを有し、上記ホルダの固定解除状態における上記レバーの軸中心からホルダ当接面までの距離よりも、上記ホルダの固定状態における上記レバーの軸中心からホルダ当接面までの距離が大きくなる様に、レバーのホルダ当接面が形成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の自転車用キャリア
【請求項６】
上記一対のホルダの間に、上記一対のホルダの間を離間する方向に附勢する弾性部品が配置されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の自転車用キャリア
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の後部に設けられたトレーラヒッチ収容部に連結して使用する自転車用キャリアに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の後部に設けられたトレーラヒッチ収容部５０に連結して使用する自転車用キャリア６０として例えば米国特許６４９１１９５号公報や米国特許７２４０８１６号公報が公知である。上記公知文献においては図１５、図１６に示される様に、一端が自動車のトレーラヒッチ収容部５０にピン部材５１によって連結され後方に伸びる支持アーム６１と、上記支持アーム６１に対して略中央部が固定され左右方向に延在ずる横バー６２と、上記横バー６２に設けられた自転車４０の前輪４１および後輪４２を夫々保持する保持機構６３と、上記横バー６２の略中央部に接続され上方に延在する保持アーム６４と、上記保持アーム６４の上端に設けられた自転車４０のフレーム４３との係合部６５によって構成される。
【０００３】
また、他の構成の自動車の後部に設けられたトレーラヒッチ収容部５０に連結して使用する自転車用キャリア７０として米国特許６４３１４２３号公報や米国特許６７３２８９３号公報が公知である。上記公知文献においては図１７、図１８に示される様に、一端が自動車のトレーラヒッチ収容部５０に連結され上方に伸びる支柱７１と、上記支柱７１の上部に形成された後方に向かって伸びる支持アーム７２と、上記支持アーム７２に設けられた自転車４０のトップチューブ４４の支持部材７３によって構成される。尚、上記米国特許６７３２８９３号公報では、上記支持アーム７２に一定の間隔をおいて自転車４０のトップチューブ４４の支持部材７３が複数固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許６４９１１９５号公報
【特許文献２】米国特許７２４０８１６号公報
【特許文献３】米国特許６４３１４２３号公報
【特許文献４】米国特許６７３２８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記の米国特許６４９１１９５号公報や米国特許７２４０８１６号公報に記載されるタイプの自転車用キャリア６０に複数の自転車４０を積載する場合に上記横バー６２の略中央部に接続され上方に延在する保持アーム６４が障害になり、保持アーム６４よりも自動車側の位置に自転車４０を積載する際の作業性が悪い欠点があった。また上記の米国特許６４９１１９５号公報では上記保持アーム６４を用いず、図１９に示す様にベルト６６で固定する事もできるが、自動車の前後方向に対して自転車４０をしっかり固定する事が難しいため自動車の加速や減速によって前後方向へ加速度が発生した場合に、自動車の前後方向（自転車の左右方向）に自転車４０が傾き、自転車同士が干渉してキズが付く問題が有った。
【０００６】
更に、上記横バー６２を複数配置して、複数の自転車４０を積載する場合に汎用性を持たせるためには、装着時や走行時の自転車同士の干渉を防止するために上記横バー６２同士の間隔を十分広く設定する必要があり、キャリアの自動車後方への飛び出し量が多くなる欠点があり、また、上記横バー６２の長さは少なくとも自転車の前輪と後輪間の長さよりも長い必要があるため、製品の梱包時の寸法も長くなり、保管および運搬時のコストが増大する欠点があった。
【０００７】
また、上記の米国特許６４３１４２３号公報や米国特許６７３２８９３号公報に記載されるタイプの自転車用キャリア７０は、上記の自転車４０の前輪４１および後輪４２を夫々保持する保持機構６３を有するタイプの自転車用キャリア６０よりも安価な部品で構成できる効果を有するが、自転車のトップチューブ４４を支持するする構造であるため、トップチューブ４４が無い自転車の積載が困難であった。なお、上記支持アーム７２に設けられた自転車４０のトップチューブ４４を支持する支持部材７３の上下位置によって、積載する自転車４０の上下方向の高さが決まってしまうため、自転車のサイズやフレーム構造の異なる自転車に対して汎用性を持たせるために、必然的に上記支持アーム７２ならびに支持部材７３の上下方向の位置を高めに設定する必要があり、積載時の作業性の悪化に繋がっていた。また、上記の米国特許６４３１４２３号公報に記載される様に自動車の走行時に発生する自転車左右方向の回転力（自動車に対しては前後方向）を上記支持部材７３の下方に延在して設けられたスタビライザ７４で受ける構造であるため、積載する自転車４０の１台毎に上記スタビライザ７４で自転車４０をしっかりと固定するための固定作業が必要なため、自転車４０の積載時の作業が煩雑になる欠点があった。
【０００８】
本発明は上記の欠点を除くようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の自転車用キャリアは、自動車の後部に設けられたトレーラヒッチ収容部に連結して使用する自転車用キャリアであり、一端が自動車のトレーラヒッチ収容部に連結される下方支持アームと、上記下方支持アームと一体もしくは別体で構成され自動車の後方に向かって伸びる下方支持アームの延在部と、上記下方支持アームの延在部に固定され左右方向に延在する自転車の前輪および後輪を載置可能な横バーと、上記横バー固定位置よりも車両側の位置で上記下方支持アームもしくは下方支持アームの延在部に結合され上方に伸びる支柱と、上記支柱の上部に結合され自動車の後方に向かって伸びる上方支持アームと、上記上方支持アームに配置され自転車のフレームを挟持可能な係合部材を有し、上記係合部材は上記上方支持アームの軸方向に移動可能な一対のホルダと、上記一対のホルダ間に自転車４のフレームの左右の面を挟持し、更に挟持状態の解除が可能な固定手段を有し、更に上記固定手段による挟持状態の解除状態においては、上記１対のホルダが自転車のフレームよりも上方位置に移動可能に構成されることを特徴とする。
【００１０】
更に、上記下方支持アームの延在部に自動車の前後方向に向かって複数の上記横バーが固定され、上記横バーの数に対応して上記上方支持アームに複数セットの一対のホルダが配置され、上記複数セットの一対のホルダ間に夫々自転車のフレームを配置可能に構成されると共に、上記固定手段の操作により上記複数の自転車のフレームが同時に夫々のホルダ間に挟持可能な構成とすると良い。
【００１１】
更に、上記ホルダに対する固定手段の固定解除状態において、上記ホルダが上記上方支持アームに対して、上下移動および回転移動の少なくとも１つが可能に構成すると良い。
【００１２】
また、上記ホルダに対する固定手段の固定解除状態において、上記ホルダが積載する自転車のフレームよりも上方に移動した状態を維持する手段を有すると良い。
【００１３】
更に、上記ホルダの固定手段は上記上方支持アームの他端側に形成された軸孔と、上記軸孔に挿入される軸棒と、上記軸棒によって軸支されるレバーを有し、上記ホルダの固定解除状態における上記レバーの軸中心からホルダ当接面までの距離よりも、上記ホルダの固定状態における上記レバーの軸中心からホルダ当接面までの距離が大きくなる様に、レバーのホルダ当接面を形成すると良い。
【００１４】
また、上記一対のホルダの間に、上記一対のホルダの間を離間する方向に附勢する弾性部品が配置されると良い。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の自転車用キャリアは、下方支持アームおよび自転車を積載する横バーに、保持アーム等の自転車の倒れ防止するための上方への有害な突起物が無く、更に、上方支持アームに設けられる自転車のフレームの左右の面を挟持可能なのホルダが、自転車のフレームよりも上方に移動した状態を維持する手段を有するため、自転車用キャリアに対して自転車を着脱する際に障害となるキャリアの構成部材が極力排除されており、自転車用キャリアに対する自転車の移動が容易であり、上記構成によって自転車を自動車の左右方向に移動させて自動車用キャリアへの着脱作業を行なう事が可能となるため、複数の自転車を積載する場合で、自動車の後方位置に自転車が積載された状態のまま、その自転車よりも内側（自動車側）の位置で自転車の着脱作業をする事も可能となる、顕著な効果を有する。
【００１６】
更に、上記ホルダの固定手段の操作によって、同時に複数台の自転車のフレームの挟持状態が維持可能に構成されため、自転車毎に個別に固定作業を行なっていた従来の自転車用キャリアと比較して非常に作業性が良く、結果として自転車の固定忘れに起因して発生する自転車の落下事故の防止や、自転車のキズ付きの防止にも貢献する事ができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアの使用状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアの使用状態を示す正面図である。
【図３】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアの使用状態を示す側面図である。
【図４】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアの使用状態を示す平面図である。
【図５】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアのレバーを降ろした状態の側面図である。
【図６】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアのレバーを降ろした状態の斜視図である。
【図７】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアのレバーを上げた状態の斜視図である。
【図８】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアの係合部材の分解状態を示す側面図である。
【図９】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアの係合部材の分解状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアの上方支持アームに対するホルダの通常使用位置を示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアの上方支持アームに対してホルダが上方移動した状態を示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアの上方支持アームに対するホルダが回転移動した状態を示す斜視図である。
【図１３】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアのトップチューブが無い自転車に対する使用状態を示す斜視図である。
【図１４】本発明の実施例に係わる自転車用キャリアの変形例を示す斜視図である。
【図１５】従来技術を示す斜視図である。
【図１６】従来技術を示す斜視図である。
【図１７】従来技術を示す正面図である。
【図１８】従来技術を示す斜視図である。
【図１９】従来技術を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【００１９】
本発明は、実施例において図１は使用状態の斜視図、図２は使用状態の正面図、図３は使用状態の側面図、図４は使用状態の平面図、図５はレバー１３を降ろした状態の側面図、図６はレバー１３を降ろした状態の斜視図、図７はレバー１３を上げた状態の斜視図、図８は係合部材８の分解状態を示す側面図、図９は係合部材８の分解状態を示す斜視図、図１０は上方支持アームに対するホルダの通常使用位置を示す斜視図である。
【００２０】
本発明は自動車の後部に設けられたトレーラヒッチ収容部に連結して使用する自転車用キャリア１であり、予め自動車の後部下方位置に設けられたトレーラヒッチ収容部に一端２ａが挿入可能に構成される下方支持アーム２を有し、上記下方支持アーム２はピン部材によって上記レーラヒッチ収容部に連結される。そして後方に向かって配置される上記下方支持アーム２の他端２ｂは左右方向に向けて配置された横方向下方支持アーム３の略中央部に、ネジ部材もしくはリベット等の締結要素もしくは溶接などの既存の結合手段によって結合される。
【００２１】
そして上記横方向下方支持アーム３の左右両端部は夫々、分岐下方支持アーム４の一端４ａがネジ部材、リベット等の締結部材もしくは溶接などの既存の結合手段によって結合される。（横方向下方支持アームと同一部材の折り曲げによって分岐下方支持アームが構成されていても良い）上記分岐下方支持アーム４は夫々後方に向かう適切な長さの延在部を有する。
【００２２】
上記分岐下方支持アーム４には、左右方向に延在して自転車４０の前輪４１および後輪４２を載置可能な横バー５がネジ部材、リベット等の締結部材もしくは溶接などの既存の結合手段によって結合される。実施例において上記横バー５は自転車のタイヤが容易に脱落しない様に断面Ｕ字型もしくは断面Ｖ字型に予め形成された部材を使用するが、既存の技術を用いて別部材によって前輪４１および後輪４２の脱落防止ガイドを形成しても良い。なお、図１４に示す様に上記横方向下方支持アーム３と分岐下方支持アーム４を用いず、下方支持アーム２をそのまま後方に延在させ、直接、もしくは補強部材を介して横バー５を固定しても良い。
【００２３】
そして上記下方支持アーム２もしくは横方向下方支持アーム３の略中央部には上方に伸びる支柱６の下端部がネジ部材、リベット等の締結部材もしくは溶接などの既存の結合手段によって結合される。（なお、上記支柱は上記下方支持アームの折り曲げによって一体に構成されていても良く、また補強部材等の補助部品や固定位置をオフセットするためのスペーサを介して結合しても良い）
【００２４】
上記支柱６の上端部には、ネジ部材、リベット等の締結部材もしくは溶接などの既存の結合手段によって、後方に向かって伸びる上方支持アーム７の一端７ａが結合される。（上方支持アームは上記支柱の折り曲げによって一体に構成されていても良い）、なお、本実施例において上記上方支持アーム７は断面が円形で図示されるが、本発明の上方支持アーム７の断面形状は円形に限定されず、既存の断面形状を適切に用いることができる。
【００２５】
そして上記上方支持アーム７には自転車４０のフレーム４３を挟持して固定可能な係合部材８が配置される。上記係合部材８は上記上方支持アーム７の軸方向に対して移動可能な一対のホルダ９と、上記一対のホルダ９間に自転車４０のフレーム４３の左右の面を挟持し、更に挟持状態の解除が可能な固定手段を有する。尚、上記上方支持アーム７の一端７ａの周囲位置には、ホルダ９の配置位置を調整し、自転車１の支柱６との干渉を防止するための調整基台１６が配置される。
【００２６】
上記一対のホルダ９間の上記フレーム４３を保持する部分にはゴムやエラストマ等（発泡材料を含む）の弾性部材で形成されたクッション部１０が配置される事によりフレーム４３の形状や外径の相違に対する汎用性が高まると同時に自転車４０のフレーム４３に対するキズの発生を防止することができる。
【００２７】
なお、本実施例では上記下方支持アーム２に対して前後方向に複数の上記横バー５が固定され、上記横バー５の数に対応して上記上方支持アーム７に複数セットのホルダ９が配置され、複数の自転車４０を運搬可能な構成となっている。
【００２８】
上記ホルダ９の固定手段は上記上方支持アーム７の他端側に形成された軸孔１１と、上記軸孔１１に挿入される軸棒１２と、上記軸棒１２によって軸支されるレバー１３を有し、図７に示す上記レバー１３を持ち上げた状態における軸中心１３ｃからホルダ当接面１３ａまでの距離よりも、図５、図６に示す上記レバー１３を降ろした状態における軸中心１３ｃからホルダ当接面１３ｂまでの距離よりを大きくする事によって、レバー１３を持ち上げた状態では一対のホルダ９間の距離が広がり、自転車４０のフレーム４３挟持状態が解除される。
【００２９】
上記レバー１３を降ろした状態では一対のホルダ９間の距離が縮まり、ホルダ９間に自転車４０のフレーム４３が挟持可能な状態とする事ができる。なお、上記一対のホルダ９の間にバネ１４等の弾性部品を配置する事によって、上記固定手段を解除した際に、上記一対のホルダ９間が自動的に離間するため、作業性が向上する。尚、本発明における上記レバー１３の構成は上記実施例に限定されず、例えばレバーを上方に倒した状態で自転車４０のフレーム４３を挟持した状態としても良く、更に異なる構成としても良い。
【００３０】
なお、上記レバー13を降ろした際に、ホルダ９によるフレーム４３の締め付け力を調整できる様、上記支持アーム７とレバー１３の軸支構造部分にネジ機構(図示せず)を設けても良く、また図７に符号を記載する様に、隣り合うホルダ９の間９ａもしくはホルダ９の端部位置９ｂに上方支持アーム７に対してスペーサ（図示せず）を着脱可能に配置する事により、スペーサの厚さ相当分の締め付け力を調整する事が可能になりため、自転車４０のフレーム４３サイズが特殊な場合にも容易に適合させる事が可能となる。
【００３１】
なお、本実施例においては、レバー13を用いて一対のホルダ９間の自転車４０のフレーム４３を挟持可能な構成としているが、レバーを用いず、例えば上方支持アーム７の他端側にネジ山を形成したネジ部材(図示せず)を固定し、上記ネジ部材と上記ネジ部材と螺合するナット部材（図示せず）の組合せを上記固定手段として用いても良い。又、本発明の固定手段は上記実施例に限定されず、既存の固定技術を適切に用いる事ができる。
【００３２】
本発明の実施例において上記固定手段の固定解除状態（レバー１３を持ち上げた状態）においては、図１１、図１２に示す様に、上記１対のホルダ９が自転車４０のフレーム４３よりも上方に移動可能に構成される。この移動可能な構造は、ホルダ９の略中央部に形成された上下方向（ホルダの長手方向）に伸びる上方支持アーム挿通孔１５によって上記上方支持アーム７に対して、上下移動が可能に構成されると同時に、上記上方支持アーム７を軸芯として回転移動が可能に構成される。そして上記上方支持アーム挿通孔１５が常に上記上方支持アーム７を挟持する様に構成することによって、上記１対のホルダ９が自転車４０のフレーム４３よりも上方に移動した状態を維持する事ができ、自転車４０の積載作業時に上記ホルダ９が邪魔になる事を防止できる。なお、上記上記上方支持アーム７に対するホルダ９の移動状態の維持構造は、上方支持アーム挿通孔１５による上記上記上方支持アーム７の挟持以外の方法を用いても良く、例えば、ホルダ９の上方支持アーム挿通孔１５の周囲に配置されたラッチ部材（図示せず）を介してホルダ９が上記上方支持アーム７に対して移動可能に固定されても良く、それ以外の機構や、摩擦部材を用いても良い。
【００３３】
上記の通り、本発明の実施例においては、上方支持アーム７に対するホルダ９の支持位置が、自由に設定できるため、図１３に示す様に、自転車４０のフレーム４３にトップチューブ４４が無い自転車でも、ダウンチューブ４５もしくはシートチューブ４６にホルダ９を挟持して自転車４０を固定する事ができるため非常に汎用性が高い。
【００３４】
更に、本発明は上記の様な構造であるため、上方支持アーム７の他方の端部に配置した固定手段（レバー１３）の操作により、同時に複数の自転車のフレーム４３をホルダによって同時に挟持する事ができるため、従来の自転車キャリアと比較して、自転車の固定作業が非常に容易である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は自動車の後部に設けられたトレーラヒッチ収容部に連結して使用する、自転車運搬用の自転車用キャリアとして、産業上有効に利用する事ができる。
【符号の説明】
【００３６】
１：自転車用キャリア、２：下方支持アーム、２ａ：一端、２ｂ：他端、３：横方向下方支持アーム、４：分岐下方支持アーム、４ａ：一端、５：横バー、６：支柱、７：上方支持アーム、７ａ：一端、８：係合部材、９：ホルダ、１０：クッション部、１１：軸孔、１２：軸棒、１３：レバー、１３ａ：ホルダ当接面、１３ｂ：ホルダ当接面、１３ｃ：軸中心、１４：バネ、１５：支持アーム挿通孔、１６：調整基台、４０：自転車、４１：前輪、４２：後輪、４３：フレーム、４４：トップチューブ、４５：ダウンチューブ、４６：シートチューブ、５０：トレーラヒッチ収容部、５１：ピン部材、６０：自転車用キャリア、６１：支持アーム、６２：横バー、６３：保持機構、６４：保持アーム、６５：係合部、６６：ベルト、７０：自転車用キャリア、７２：支持アーム、７３：支持部材、７４：スタビライザ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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