(57)【要約】【課題】磁性体コア部と加熱回転体との距離を一定にすることができる定着装置を提供すること。【解決手段】加熱回転体９ａと、加圧回転体９ｂと、加熱回転体９ａの外面に沿って配置される誘導コイル７１と、磁路を形成する磁性体コア部７２であって、誘導コイル７１を挟んで加熱回転体９ａの外面に対向する第１コア７４と、誘導コイル７１の内周縁７１１Ａの近傍に配置され加熱回転体９ａの外面に対向し方向Ｄ２に長い第２コア７３と、誘導コイル７１の外周縁７１１Ｂの近傍に配置され加熱回転体９ａの外面に対向し方向Ｄ２に長い第３コア７５と、を有する磁性体コア部７２と、第２コア７３の両端部近傍に配置され、第２コア７３における加熱回転体９ａに対向する面に当接することにより、第２コア７３と加熱回転体９ａの外面との距離が一定になるように第２コア７３の位置を規制する第１位置規制部材７７と、を備える。【選択図】図３
2011257615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される環状の加熱回転体であって、該加熱回転体の周方向である第１周方向に回転可能な加熱回転体と、
前記加熱回転体に対向して配置される環状の加圧回転体であって、該加圧回転体の周方向である第２周方向に回転可能であると共に、前記加熱回転体と定着ニップを形成する加圧回転体と、
前記加熱回転体の外面から所定距離離間すると共に前記外面に沿って配置され、線材を巻き回して形成され、前記加熱回転体を発熱させるための磁束を発生させる誘導コイルと、
前記誘導コイルにおける内周縁の内側と外周縁の外側とを通り該誘導コイルを構成する前記線材を囲むように周回する磁路を形成する磁性体コア部であって、
前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟んで前記加熱回転体の外面に対向する１又は複数の第１コアと、
前記磁路の周回方向において前記１又は複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの内周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第２コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第２コアと、
前記磁路の周回方向において前記１又は複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの外周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第３コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第３コアと、を有する磁性体コア部と、
前記第１周方向に直交する方向における前記第２コアの両端部近傍に配置され、前記第２コアにおける前記加熱回転体に対向する面に当接することにより、前記第２コアと前記加熱回転体の外面との距離が一定になるように前記第２コアの位置を規制する第１位置規制部材と、を備える
定着装置。
【請求項２】
前記第２コアは、前記加熱回転体に対して垂直方向における上方側に配置されており、
前記第１位置規制部材は、
前記第２コアの端部近傍部分を挿入可能な中空部と、
前記中空部の外郭を形成する内周面であって、前記第２コアの前記端部近傍部分における前記加熱回転体に対向する面が前記第２コアの自重により当接される内周面と、を有する
請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記第１位置規制部材は、筒状に形成され、前記加熱回転体の外面に当接すると共に前記内周面との距離が一定な外周面を有し、前記加熱回転体が回転することにより前記加熱回転体に従動して回転する
請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記第１周方向に直交する方向における前記第３コアの両端部近傍に配置され、前記第３コアにおける前記加熱回転体に対向する面に当接することにより、前記第３コアと前記加熱回転体の外面との距離が一定になるように前記第３コアの位置を規制する第２位置規制部材を備える
請求項１から３のいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
前記加熱回転体に向かう方向に向けて前記第３コアを付勢する付勢部材を備え、
前記第２位置規制部材は、前記第３コアにおける前記加熱回転体に対向する面が前記付勢部材の付勢力により当接される当接面を有する
請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される環状の加熱回転体であって、該加熱回転体の周方向である第１周方向に回転可能な加熱回転体と、
前記加熱回転体に対向して配置される環状の加圧回転体であって、該加圧回転体の周方向である第２周方向に回転可能であると共に、前記加熱回転体と定着ニップを形成する加圧回転体と、
前記加熱回転体の外面から所定距離離間すると共に前記外面に沿って配置され、線材を巻き回して形成され、前記加熱回転体を発熱させるための磁束を発生させる誘導コイルと、
前記誘導コイルにおける内周縁の内側と外周縁の外側とを通り該誘導コイルを構成する前記線材を囲むように周回する磁路を形成する磁性体コア部であって、
前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟んで前記加熱回転体の外面に対向する１又は複数の第１コアと、
前記磁路の周回方向において前記１又は複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの内周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第２コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第２コアと、
前記磁路の周回方向において前記１又は複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの外周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第３コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第３コアと、を有する磁性体コア部と、
前記第１周方向に直交する方向における前記第３コアの両端部近傍に配置され、前記第３コアにおける前記加熱回転体に対向する面に当接することにより、前記第３コアと前記加熱回転体の外面との距離が一定になるように前記第３コアの位置を規制する第２位置規制部材と、を備える
定着装置。
【請求項７】
前記加熱回転体は、
前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第１回転軸を中心に回転可能な定着ローラと、
前記定着ローラに対向して配置され、前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第２回転軸を中心に回転可能な加熱ローラと、
前記第１周方向に回転可能な環状の加熱回転ベルトであって、前記定着ローラと前記加熱ローラとに掛け渡される加熱回転ベルトと、を有して構成され、
前記加圧回転体は、前記定着ローラに対向して配置され、前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第３回転軸を中心に回転可能であると共に、前記定着ローラとにより前記加熱回転ベルトを挟み込んで定着ニップを形成する加圧ローラにより構成される
請求項１から６のいずれかに記載の定着装置。
【請求項８】
表面に静電潜像が形成される１又は複数の像担持体と、
前記１又は複数の像担持体に形成された静電潜像にトナー画像を現像する現像器と、
前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、
請求項１から７のいずれかに記載の定着装置と、を備える
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被転写材としての用紙に画像を形成（印刷）するための装置として、コピー機、プリンタ、ファクシミリ又はこれらの複合機などの画像形成装置が知られている。画像形成装置においては、感光体ドラムの表面を帯電させる帯電工程、帯電した感光体ドラムにレーザ光を照射して感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する露光工程、感光体ドラムの表面に形成された静電潜像の露光部にトナーを付着させて現像を行う現像工程、感光体ドラムの表面に付着したトナーから形成されるトナー画像を用紙へ転写する転写工程、及び用紙に転写されたトナー画像を用紙に定着させる定着工程の各工程が順次行われることによって、用紙に画像が形成される。
【０００３】
上記の各工程のうち、定着工程では、用紙に転写されたトナー画像を構成するトナーを用紙に定着させるために、トナーに熱を与えてトナーを溶融させる必要がある。定着工程を行う定着装置として、従来から、加熱回転体と、加熱回転体との間でトナー画像が転写された用紙を挟持して定着ニップを形成する加圧回転体と、加熱回転体を加熱するハロゲンランプ等のヒータと、を備える定着装置が使用されている。
【０００４】
ところで、近年、定着装置における加熱回転体を加熱する方式として、加熱回転体をハロゲンランプにより加熱する方式のほかに、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ；ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｈｅａｔｉｎｇ）により加熱する方式が使用される場合がある。電磁誘導加熱（ＩＨ）方式においては、定着装置は、電磁誘導加熱により発熱される加熱回転体と、磁束を発生させる誘導コイルと、誘導コイルにより発生される磁束の経路である磁路を形成する磁性体コア（磁性体コア部）と、を備える。電磁誘導加熱（ＩＨ）方式を用いた定着装置によれば、ハロゲンランプを使用した加熱方式と比較して、急速な加熱が可能であると共に加熱の効率が高いという利点がある。
【０００５】
このような定着装置においては、加熱回転体の発熱量は、加熱回転体を通過する磁束の量に比例するといえる。また、加熱回転体を通過する磁束の量は、加熱回転体に対する誘導コイルや磁性体コアの位置関係によって異なる。そのため、加熱回転体と誘導コイルや磁性体コアとの距離が一定でない場合には、加熱回転体は、所定の発熱量を発生させることができない可能性があった。
【０００６】
このような問題に対し、誘導コイルと加熱回転体との距離を一定に保つように構成された定着装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２７２２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に記載される定着装置においては、磁性体コアと加熱回転体との距離を一定にすることについては、何ら考慮されていなかった。また、磁性体コアは、例えば、フェライト粉末を焼結して成形するため、一定の形状に成形しがたかった。そのため、磁性体コアと加熱回転体との距離は、磁性体コアの形状の違いにより異なる場合があった。これにより、加熱回転体は、所定の発熱量を発生させることができない可能性があった。
【０００９】
本発明は、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される加熱回転体と、磁束を発生させる誘導コイルと、磁路を形成する磁性体コア部と、を有する定着装置において、磁性体コア部と加熱回転体との距離を一定にすることができる定着装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、前記定着装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される環状の加熱回転体であって、該加熱回転体の周方向である第１周方向に回転可能な加熱回転体と、前記加熱回転体に対向して配置される環状の加圧回転体であって、該加圧回転体の周方向である第２周方向に回転可能であると共に、前記加熱回転体と定着ニップを形成する加圧回転体と、前記加熱回転体の外面から所定距離離間すると共に前記外面に沿って配置され、線材を巻き回して形成され、前記加熱回転体を発熱させるための磁束を発生させる誘導コイルと、前記誘導コイルにおける内周縁の内側と外周縁の外側とを通り該誘導コイルを構成する前記線材を囲むように周回する磁路を形成する磁性体コア部であって、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟んで前記加熱回転体の外面に対向する１又は複数の第１コアと、前記磁路の周回方向において前記１又は複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの内周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第２コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第２コアと、前記磁路の周回方向において前記１又は複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの外周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第３コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第３コアと、を有する磁性体コア部と、前記第１周方向に直交する方向における前記第２コアの両端部近傍に配置され、前記第２コアにおける前記加熱回転体に対向する面に当接することにより、前記第２コアと前記加熱回転体の外面との距離が一定になるように前記第２コアの位置を規制する第１位置規制部材と、を備える定着装置に関する。
【００１１】
また、前記第２コアは、前記加熱回転体に対して垂直方向における上方側に配置されており、前記第１位置規制部材は、前記第２コアの端部近傍部分を挿入可能な中空部と、前記中空部の外郭を形成する内周面であって、前記第２コアの前記端部近傍部分における前記加熱回転体に対向する面が前記第２コアの自重により当接される内周面と、を有することが好ましい。
【００１２】
また、前記第１位置規制部材は、筒状に形成され、前記加熱回転体の外面に当接すると共に前記内周面との距離が一定な外周面を有し、前記加熱回転体が回転することにより前記加熱回転体に従動して回転することが好ましい。
【００１３】
また、前記第１周方向に直交する方向における前記第３コアの両端部近傍に配置され、前記第３コアにおける前記加熱回転体に対向する面に当接することにより、前記第３コアと前記加熱回転体の外面との距離が一定になるように前記第３コアの位置を規制する第２位置規制部材を備えることが好ましい。
【００１４】
また、前記加熱回転体に向かう方向に向けて前記第３コアを付勢する付勢部材を備え、前記第２位置規制部材は、前記第３コアにおける前記加熱回転体に対向する面が前記付勢部材の付勢力により当接される当接面を有することが好ましい。
【００１５】
また、本発明は、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される環状の加熱回転体であって、該加熱回転体の周方向である第１周方向に回転可能な加熱回転体と、前記加熱回転体に対向して配置される環状の加圧回転体であって、該加圧回転体の周方向である第２周方向に回転可能であると共に、前記加熱回転体と定着ニップを形成する加圧回転体と、前記加熱回転体の外面から所定距離離間すると共に前記外面に沿って配置され、線材を巻き回して形成され、前記加熱回転体を発熱させるための磁束を発生させる誘導コイルと、前記誘導コイルにおける内周縁の内側と外周縁の外側とを通り該誘導コイルを構成する前記線材を囲むように周回する磁路を形成する磁性体コア部であって、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟んで前記加熱回転体の外面に対向する１又は複数の第１コアと、前記磁路の周回方向において前記１又は複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの内周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第２コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第２コアと、前記磁路の周回方向において前記１又は複数の第１コアと並んで前記誘導コイルの外周縁の近傍に配置され、前記誘導コイルにおける前記線材の部分を挟まずに前記加熱回転体の外面から所定距離離間して前記加熱回転体の外面に対向する面を有する第３コアであって、前記第１周方向に直交する方向に長い第３コアと、を有する磁性体コア部と、前記第１周方向に直交する方向における前記第３コアの両端部近傍に配置され、前記第３コアにおける前記加熱回転体に対向する面に当接することにより、前記第３コアと前記加熱回転体の外面との距離が一定になるように前記第３コアの位置を規制する第２位置規制部材と、を備える定着装置に関する。
【００１６】
また、前記加熱回転体は、前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第１回転軸を中心に回転可能な定着ローラと、前記定着ローラに対向して配置され、前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第２回転軸を中心に回転可能な加熱ローラと、前記第１周方向に回転可能な環状の加熱回転ベルトであって、前記定着ローラと前記加熱ローラとに掛け渡される加熱回転ベルトと、を有して構成され、前記加圧回転体は、前記定着ローラに対向して配置され、前記第１周方向に直交する方向に延びるように形成される第３回転軸を中心に回転可能であると共に、前記定着ローラとにより前記加熱回転ベルトを挟み込んで定着ニップを形成する加圧ローラにより構成されることが好ましい。
【００１７】
また、本発明は、表面に静電潜像が形成される１又は複数の像担持体と、前記１又は複数の像担持体に形成された静電潜像にトナー画像を現像する現像器と、前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的にシート状の被転写材に転写する転写部と、前記定着装置と、を備える画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される加熱回転体と、磁束を発生させる誘導コイルと、磁路を形成する磁性体コア部と、を有する定着装置において、磁性体コア部と加熱回転体との距離を一定にすることができる定着装置を提供することができる。
また、本発明によれば、前記定着装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２】第１実施形態のプリンタ１における定着装置９の各構成要素を説明するための断面図である。
【図３】図２に示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た図である。
【図４】第１実施形態の定着装置９における第１位置規制部材７７の構成を説明するための図である。
【図５】第１実施形態の定着装置９における誘導コイル７１により発生される磁束の磁路を説明するための図である。
【図６】第１位置規制部材７７によりセンターコア７３の位置を規制した場合とセンターコア７３の位置を規制しない場合とにおいて、加熱回転ベルト９３の搬送幅方向Ｄ２における外周面の温度を比較した図である。
【図７】第２実施形態のプリンタ１における定着装置９Ａの各構成要素を説明するための断面図である。
【図８】図７に示す定着装置９Ａを用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た図である。
【図９】第２実施形態の定着装置９Ａにおける第２位置規制部材７８の構成を説明するための図である。
【図１０】第２実施形態の変形例を示す図であって、第２実施形態の定着装置９Ａにおけるサイドコア７５を円柱形状に構成した場合を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１により、第１実施形態における画像形成装置としてのプリンタ１における全体構造を説明する。図１は、本発明の第１実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための図である。
【００２１】
図１に示すように、第１実施形態における画像形成装置としてのプリンタ１は、装置本体Ｍと、所定の画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００２２】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２と、帯電部１０と、露光ユニットとしてのレーザスキャナユニット４と、現像器１６と、トナーカートリッジ５と、トナー供給部６と、ドラムクリーニング部１１と、除電器１２と、転写部としての転写ローラ８と、定着装置９とを備える。
【００２３】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラ対８０と、排紙部５０とを備える。
【００２４】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２の表面に沿って順に、上流側から下流側に順に、帯電部１０による帯電、レーザスキャナユニット４による露光、現像器１６による現像、転写ローラ８による転写、除電器１２による除電、及びドラムクリーニング部１１によるクリーニングが行われる。
【００２５】
感光体ドラム２は、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２は、搬送路Ｌにおける用紙Ｔの搬送方向に対して直交する方向に延びる回転軸を中心に、矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２の表面には、静電潜像が形成され得る。
【００２６】
帯電部１０は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。帯電部１０は、感光体ドラム２の表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００２７】
レーザスキャナユニット４は、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２の表面から離間して配置される。レーザスキャナユニット４は、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。
【００２８】
レーザスキャナユニット４は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２の表面を走査露光する。レーザスキャナユニット４により走査露光されることで、感光体ドラム２の表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２の表面に静電潜像が形成される。
【００２９】
現像器１６は、感光体ドラム２に対応して設けられ、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。現像器１６は、感光体ドラム２に形成された静電潜像を単色（通常はブラック）のトナーを用いて現像して、単色のトナー画像を感光体ドラム２の表面に形成する。現像器１６は、感光体ドラム２の表面に対向配置された現像ローラ１７、トナー攪拌用の攪拌ローラ１８等を有して構成される。
【００３０】
トナーカートリッジ５は、現像器１６に対応して設けられており、現像器１６に対して供給されるトナーを収容する。
【００３１】
トナー供給部６は、トナーカートリッジ５及び現像器１６に対応して設けられており、トナーカートリッジ５に収容されたトナーを現像器１６に対して供給する。トナー供給部６と現像器１６とは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００３２】
転写ローラ８は、感光体ドラム２の表面に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる。転写ローラ８には、不図示の転写バイアス印加部により、感光体ドラム２に形成されたトナー画像を用紙Ｔに転写させるための転写バイアスが印加される。転写ローラ８は、感光体ドラム２に対して当接した状態で回転可能に構成される。
【００３３】
感光体ドラム２と転写ローラ８との間で、搬送路Ｌを搬送される用紙Ｔが挟み込まれる。挟み込まれた用紙Ｔは、感光体ドラム２の表面に押し当てられる。感光体ドラム２と転写ローラ８との間で、転写ニップＮが形成される。転写ニップＮにおいて、感光体ドラム２に現像されたトナー画像が用紙Ｔに転写される。
【００３４】
除電器１２は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。除電器１２は、感光体ドラム２の表面に光を照射することにより、転写が行われた後の感光体ドラム２の表面を除電する（電荷を除去する）。
【００３５】
ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
【００３６】
定着装置９は、用紙Ｔに転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着装置９は、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟み込まれた状態で用紙Ｔが搬送されることで、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧され、用紙Ｔに定着される。
定着装置９の詳細については後述する。
【００３７】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する１個の給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの右側（図１における右側）から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において右側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラ対６３とからなる重送防止機構を備える。
【００３８】
装置本体Ｍの右側（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの前面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端が給紙コロ６６の近傍の装置本体Ｍに回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを手差し搬送路Ｌａに給紙する。
【００３９】
装置本体Ｍにおける上方側には、排紙部５０が設けられる。排紙部５０は、第３ローラ対５３により用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。排紙部５０の詳細については後述する。
【００４０】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から転写ニップＮまでの第１搬送路Ｌ１と、転写ニップＮから定着装置９までの第２搬送路Ｌ２と、定着装置９から排紙部５０までの第３搬送路Ｌ３と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を下流側から上流側へ搬送する用紙を、表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻し搬送路Ｌｂとを備える。
【００４１】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻し搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、戻し搬送路Ｌｂが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部で、第１ローラ対５４ａ及び第２ローラ対５４ｂを有する。第１ローラ対５４ａの一方のローラと第２ローラ対５４ｂの一方のローラとは兼用される。
【００４２】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と転写ローラ８との間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成と用紙Ｔの搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラ対８０とが配置される。センサは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラ対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラ対８０は、センサからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。
【００４３】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（未印刷面）を感光体ドラム２に対向させるために設けられる搬送路である。
戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から第１ローラ対５４ａにより排紙部５０側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第２ローラ対５４ｂにより第１搬送路Ｌ１に戻して、転写ローラ８の上流側に配置されたレジストローラ対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、転写ニップＮにおいて未印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。
【００４４】
第３搬送路Ｌ３における端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの右側（図１において右側、手差し給紙部６４側）に向けて開口している。排紙部５０は、第３搬送路Ｌ３を搬送される用紙Ｔを第３ローラ対５３により装置本体Ｍの外部に排紙する。
【００４５】
排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が形成され排紙部５０から排紙された用紙Ｔが積層して集積される。
なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサが配置される。
【００４６】
次に、本実施形態のプリンタ１における特徴部分である定着装置９に係る構成について詳細に説明する。図２は、第１実施形態のプリンタ１における定着装置９の各構成要素を説明するための断面図である。図３は、図２に示す定着装置９を用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た図である。図４は、第１実施形態の定着装置９における第１位置規制部材７７の構成を説明するための図である。
【００４７】
図２に示すように、定着装置９は、加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接（当接）される加圧回転体９ｂと、加熱ユニット７０と、１又は複数の温度センサ９５と、を備える。
【００４８】
加熱回転体９ａは、環状に形成される。環状の加熱回転体９ａには、円筒状の加熱回転体９ａが含まれる。加熱回転体９ａは、その周方向である第１周方向Ｒ１に回転可能に構成される。詳細については後述するが、加熱回転体９ａは、後述する加熱ユニット７０を用いることで、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ；ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｈｅａｔｉｎｇ）により発熱される。
【００４９】
加熱回転体９ａは、加熱ローラ９１と、加熱ローラ９１から所定距離だけ離間（垂直方向下方側に離間）して配置される定着ローラ９２と、加熱ローラ９１と定着ローラ９２とに掛け渡された加熱回転ベルト９３と、を備える。
【００５０】
加熱ローラ９１について説明する。図２に示すように、加熱ローラ９１は、第１周方向Ｒ１に直交する方向Ｄ２に延びるように形成される第２回転軸Ｊ２を中心に、矢印の方向に回転可能に構成される。加熱ローラ９１は、第２回転軸Ｊ２方向に延びるように形成される。第１周方向Ｒ１に直交する方向Ｄ２は、第１周方向Ｒ１に直交する方向であると共に、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１と直交する方向でもある。本実施形態においては、第１周方向Ｒ１に直交する方向Ｄ２を「用紙幅方向Ｄ２」ともいう。
【００５１】
加熱ローラ９１は、加熱ローラ本体９１１と、第２回転軸Ｊ２と同軸の不図示の軸部材と、を有する。加熱ローラ本体９１１は、円筒状の金属部材と、金属部材の外周面に形成される離型層と、を有する。
加熱ローラ本体９１１の金属部材は、電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱される構成とすることができる。また、加熱ローラ本体９１１の金属部材は、電磁誘導加熱により発熱されない構成とすることもできる。
【００５２】
加熱ローラ本体９１１の円筒状の金属部材は、電磁誘導加熱により発熱される構成とする場合には、鉄等の強磁性材料により構成された金属管を用いることができる。また、加熱ローラ本体９１１の円筒状の金属部材は、電磁誘導加熱により発熱されない構成とする場合には、アルミニウム等の非磁性体により構成された金属管を用いることができる。
【００５３】
本実施形態においては、後述する加熱回転ベルト９３の基材を強磁性材料で構成することにより、加熱回転体９ａを電磁誘導加熱により発熱される構成としている。そして、加熱ローラ本体９１１は、電磁誘導加熱により発熱されない構成としている。なお、加熱ローラ９１には、電磁誘導加熱により発熱された加熱回転ベルト９３（後述）から熱が伝達され得る。
【００５４】
本実施形態においては、例えば、加熱ローラ本体９１１は、直径が３０ｍｍ程度で厚さが０．３ｍｍ程度のアルミニウム（非磁性体）の金属管の外周面に、厚さ２０μｍ程度のＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）等のフッ素樹脂からなる離型層を設けることで形成している。
【００５５】
加熱ローラ９１の軸部材（不図示）は、加熱ローラ本体９１１の両端部から第２回転軸Ｊ２方向の外側それぞれに突出して形成されている。加熱ローラ９１の軸部材（不図示）は、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材により回転可能に支持される。これにより、加熱ローラ９１は、第２回転軸Ｊ２を中心に回転可能となっている。
【００５６】
定着ローラ９２について説明する。図２に示すように、定着ローラ９２は、加熱ローラ９１に対向して配置される。定着ローラ９２は、加熱ローラ９１における垂直方向下方側に加熱ローラ９１から所定距離だけ離間して配置される。定着ローラ９２は、用紙幅方向Ｄ２に延びるように形成される第１回転軸Ｊ１を中心に、矢印の方向に回転可能に構成される。定着ローラ９２は、第１回転軸Ｊ１方向に延びるように形成される。
【００５７】
定着ローラ９２は、定着ローラ本体９２１と、第１回転軸Ｊ１と同軸の不図示の軸部材と、を有する。定着ローラ本体９２１は、円筒状の金属部材と、金属部材の外周面に形成される弾性層と、を有する。なお、定着ローラ９２には、電磁誘導加熱により発熱された加熱回転ベルト９３（後述）から熱が伝達され得る。
【００５８】
本実施形態においては、例えば、定着ローラ本体９２１は、直径が２７ｍｍ程度で厚さが２ｍｍ程度のアルミニウムの金属管の外周面に、厚さ９ｍｍ程度のシリコンスポンジゴム等からなる弾性層を設けることで構成される。
【００５９】
定着ローラ９２の軸部材（不図示）は、定着ローラ本体９２１の両端部から第１回転軸Ｊ１方向の外側それぞれに突出して形成されている。定着ローラ９２の軸部材（不図示）は、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材により回転可能に支持される。これにより、定着ローラ９２は、第１回転軸Ｊ１を中心に回転可能となっている。
【００６０】
加熱回転ベルト９３について説明する。図２に示すように、加熱回転ベルト９３は、環状（無端ベルト状）に形成される。加熱回転ベルト９３は、第１周方向Ｒ１に回転可能に構成される。加熱回転ベルト９３は、加熱ローラ９１と定着ローラ９２とに掛け渡される。加熱回転ベルト９３の内周面には、加熱ローラ９１の外周面と、定着ローラ９２の外周面とが当接する。加熱回転ベルト９３は、耐熱性を有する。
【００６１】
本実施形態においては、加熱回転ベルト９３は、基材がニッケル等の強磁性材料により形成される。加熱回転ベルト９３は、例えば、厚さが３５μｍ程度のニッケル（強磁性材料）からなる金属ベルトの外周面に、厚さが０．３ｍｍ程度のシリコンゴムの弾性層を設け、更に、この弾性層の外周面に、肉厚が３０μｍ程度のＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂製の耐熱性フィルムからなる離型層を設けることで構成される。
【００６２】
加熱回転ベルト９３は、後述する加熱ユニット７０の誘導コイル７１により発生される磁束が通る領域に配置されると共に、その基材が強磁性材料により構成されることで、加熱ユニット７０の誘導コイル７１により発生される磁束の磁路を形成する。これは、強磁性材料で形成される加熱回転ベルト９３の基材の透磁率が、周辺の空気部分やアルミニウムで構成される加熱ローラ９１の透磁率よりも高いためである。そして、誘導コイル７１により発生される磁束は、磁路を形成する加熱回転ベルト９３を通過する。
【００６３】
加熱回転ベルト９３には、後述する誘導コイル７１により発生された加熱回転ベルト９３を通過する磁束により、電磁誘導によって渦電流（誘導電流）が発生する。加熱回転ベルト９３には、渦電流が流れることで、加熱回転ベルト９３が有する電気抵抗によりジュール熱が発生する。このように、加熱回転ベルト９３は、後述する加熱ユニット７０によって電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱される。
【００６４】
加圧回転体９ｂについて説明する。図２に示すように、加圧回転体９ｂは、環状に形成される。加圧回転体９ｂの環状には、円筒状が含まれる。加圧回転体９ｂは、その周方向である第２周方向Ｒ２に回転可能に構成される。加圧回転体９ｂは、加熱回転体９ａと定着ニップＦを形成する。
【００６５】
本実施形態においては、加圧回転体９ｂは、加圧ローラにより構成される。加圧ローラ９ｂは、加熱回転体９ａにおける垂直方向下方側に加熱回転体９ａに対向して配置される。加圧ローラ９ｂは、用紙幅方向Ｄ２に延びるように形成される第３回転軸Ｊ３を中心に、加圧ローラ９ｂの周方向である第２周方向Ｒ２に回転可能に構成される。加圧ローラ９ｂは、第３回転軸Ｊ３方向に延びるように形成される。
【００６６】
加圧ローラ９ｂは、その外周面が、加熱回転ベルト９３の外周面（外面）に当接するように配置される。具体的には、加圧ローラ９ｂは、加熱回転ベルト９３を介して定着ローラ９２を押圧するように配置される。そして、加圧ローラ９ｂは、加熱回転ベルト９３の一部を、定着ローラ９２との間に挟み込む。加圧ローラ９ｂは、定着ローラ９２との間に加熱回転ベルト９３の一部を挟み込むことにより、加熱回転ベルト９３とにより定着ニップＦを形成する。
【００６７】
加圧ローラ９ｂは、加圧ローラ本体９４１と、第３回転軸Ｊ３と同軸の不図示の軸部材と、を有する。加圧ローラ本体９４１は、円筒状の金属部材と、金属部材の外周面に形成される弾性層と、弾性層の外周面に形成される離型層と、を有する。
【００６８】
本実施形態においては、例えば、加圧ローラ９ｂは、直径が４６ｍｍ程度のアルミニウムの金属管の外周面に、厚さ２ｍｍ程度のシリコンゴム等の弾性層を設け、更に、この弾性層の表面に厚さ５０μｍ程度のＰＦＡやＰＴＦＥ等のフッ素樹脂からなる離型層を設けることで構成される。
【００６９】
加圧ローラ９ｂの軸部材（不図示）は、加圧ローラ本体９４１の両端部から第３回転軸Ｊ３方向の外側それぞれに突出して形成されている。加圧ローラ９ｂの軸部材（不図示）は、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材により第３回転軸Ｊ３を中心に回転可能に支持される。
【００７０】
また、加圧ローラ９ｂの軸部材（不図示）には、加圧ローラ９ｂを回転駆動させる回転駆動部（不図示）が接続される。この回転駆動部により、加圧ローラ９ｂが第２周方向Ｒ２に所定速度で回転駆動されると共に、加圧ローラ９ｂの回転に従動して、加圧ローラ９ｂの外周面に当接する加熱回転ベルト９３が第１周方向Ｒ１に回転される。加熱回転ベルト９３が回転されることにより、加熱回転ベルト９３の内周面に当接する加熱ローラ９１及び定着ローラ９２は、加熱回転ベルト９３の回転に従動して回転される。
【００７１】
加熱ユニット７０について説明する。図２及び図３に示すように、加熱ユニット７０は、誘導コイル７１と、磁性体コア部７２と、第１位置規制部材７７と、を備える。誘導コイル７１は、加熱回転ベルト９３から所定距離だけ離間すると共に加熱回転ベルト９３の外周面（外面）に沿って配置される。誘導コイル７１は、平面視（図２及び図３における上方から視た場合）において、用紙幅方向Ｄ２に長い形状に線材を巻き回して形成される。
【００７２】
誘導コイル７１は、用紙Ｔの最大通紙領域において電磁誘導加熱（ＩＨ）により所定の発熱量を発生させるため、用紙幅方向Ｄ２において加熱回転ベルト９３の長さよりも長く形成される。「最大通紙領域」とは、用紙幅方向Ｄ２において、定着ニップＦを搬送される最大サイズの用紙Ｔが加熱回転ベルト９３と加圧ローラ９ｂとに挟まれて通過する領域（通紙領域）のことである。
【００７３】
誘導コイル７１は、銅製のリッツ線の線材を用紙幅方向Ｄ２に延びるように配置すると共に加熱回転ベルト９３の周方向に沿って並ぶように配置した状態で巻き回して形成される。誘導コイル７１は、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛け渡された部分（加熱ローラ９１における垂直方向の上方側の略半周の外周面に掛け渡された部分）の外周面に対向して配置される。
【００７４】
詳細には、加熱回転ベルト９３の垂直方向の最も上方に位置する部分（搬送方向Ｄ１における略中央）の上方側には、誘導コイル７１の線材が配置されない搬送幅方向Ｄ２に長い領域が形成される。誘導コイル７１の内周縁は、誘導コイル７１の線材が配置されない領域を囲むように巻き回して形成される。そして、誘導コイル７１は、線材を用紙幅方向Ｄ２に延びるように配置した状態で、誘導コイル７１の内周縁から加熱回転ベルト９３の周方向に沿って並ぶように巻き回して形成される。
誘導コイル７１の外周縁は、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛け渡された部分の下方側の部分（加熱ローラ９１における垂直方向の略中央の外周面に掛け渡された部分の近傍）の外周面に対向して巻き回して形成される。
【００７５】
本実施形態においては、誘導コイル７１は、耐熱性の樹脂材料により形成された支持部材（図示せず）の上に、線材が巻き回されて固定される。支持部材は、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛け渡された部分の外周面（外面）に沿うような半円筒形状に形成され、加熱回転ベルト９３から離間して配置される。
【００７６】
誘導コイル７１は、不図示の誘導加熱用回路部に接続される。誘導コイル７１には、誘導加熱用回路部から所定周波数の交流電流が印加される。誘導コイル７１は、誘導加熱用回路部から交流電流が印加されることにより、加熱回転ベルト９３を発熱させるための磁束を発生させる。
【００７７】
誘導コイル７１は、基材が強磁性材料である加熱回転ベルト９３及び磁性体コア部７２（後述）が配置された領域を通るように、磁束を発生させる。これにより、誘導コイル７１により発生された磁束は、加熱回転ベルト９３及び磁性体コア部７２（後述）により形成された磁束の経路である磁路に導かれる。
【００７８】
磁路は、誘導コイル７１により発生された磁束が周回方向Ｒ３に周回するように加熱回転ベルト９３及び磁性体コア部７２（後述）により形成される。周回方向Ｒ３とは、誘導コイル７１の内周縁の内側と外周縁の外側とを通り誘導コイル７１の線材を囲むように周回する方向である。誘導コイル７１により発生された磁束は、磁路を通過する。
【００７９】
誘導コイル７１により発生された磁束は、誘導コイル７１の内周縁の内側における線材が配置されない部分に対して、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１の下流側及び上流側において互いに対称に周回方向Ｒ３に周回する２つの磁路を通過する２つの磁束を主体として構成される。
【００８０】
そして、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１において下流側及び上流側に互いに対称に周回する２つの磁束は、後述するセンターコア７３において合流する。誘導コイル７１により発生された２つの磁束の方向は、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１における下流側及び上流側に形成される２つの磁束が互いに対向する部分において、互いに同じ方向である。
【００８１】
誘導コイル７１により発生される磁束は、誘導加熱用回路部（不図示）から所定周波数の交流電流が印加されるため、交流電流のプラス又はマイナスへの周期的な変動により、その大きさ及び方向が変化する。加熱回転ベルト９３には、この磁束の変化により誘導電流（渦電流）が発生する。
【００８２】
磁性体コア部７２は、周回方向Ｒ３に周回する磁路（図５参照）を形成する。磁性体コア部７２は、誘導コイル７１により発生される磁束が通る領域に配置されると共に、強磁性材料により形成されるため、誘導コイル７１により発生される磁束の経路である磁路を形成する。これは、強磁性材料で形成される磁性体コア部７２の透磁率が周辺の空気部分の透磁率よりも高いためである。そして、誘導コイル７１により発生される磁束は、磁路を形成する磁性体コア部７２を通過し、加熱回転ベルト９３に導かれる。
【００８３】
また、磁性体コア部７２は、誘導コイル７１における内周縁の内側の線材が配置されない部分に対して対称に、搬送方向Ｄ１の上流側及び下流側に２つの磁路を形成する。
磁性体コア部７２は、例えば、フェライト粉末を焼結して成形される強磁性材料からなるフェライト製の磁性体コアである。
【００８４】
図２に示すように、磁性体コア部７２は、第２コアとしてのセンターコア７３と、複数の第１コアとしての複数のアーチコア７４と、一対の第３コアとしてのサイドコア７５と、を有する。
センターコア７３は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、加熱回転体９ａの垂直方向の上方側において、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１における略中央に配置される。
【００８５】
複数のアーチコア７４及びサイドコア７５それぞれは、センターコア７３に対して、搬送方向Ｄ１における下流側及び上流側に対をなしてそれぞれ配置される。センターコア７３、一対の複数のアーチコア７４、７４、一対のサイドコア７５、７５及び加熱回転ベルト９３は、磁路の周回方向Ｒ３において並んで配置される。
【００８６】
センターコア７３の詳細について説明する。センターコア７３は、図２に示すように、周回方向Ｒ３において、後述するアーチコア７４と加熱回転ベルト９３との間における磁路（図５参照）を形成する。センターコア７３は、誘導コイル７１の内周縁に配置される線材７１１Ａの内側の近傍に配置される。具体的には、センターコア７３は、加熱回転ベルト９３における搬送方向Ｄ１の中央において、加熱回転ベルト９３に対して垂直方向の上方側に配置される。
【００８７】
センターコア７３は、加熱回転ベルト９３の外周面（外面）から所定距離だけ離間して加熱回転ベルト９３の外周面に対向する。センターコア７３は、誘導コイル７１における線材の部分を挟まずに加熱回転ベルト９３の外周面に対向する外周面（外面）を有する。センターコア７３の外周面７３１における加熱回転ベルト９３の外周面に対向する面を、第１対向面７３１Ａという。
【００８８】
また、センターコア７３は、用紙幅方向Ｄ２に長い略円柱状に形成される。センターコア７３は、用紙幅方向Ｄ２において、最大通紙領域よりも長く形成される。センターコア７３は、用紙幅方向Ｄ２の両端部近傍それぞれにおいて、後述する一対の第１位置規制部材７７、７７に支持される。
【００８９】
一対の複数のアーチコア７４、７４の詳細について説明する。一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれは、図２に示すように、周回方向Ｒ３において、誘導コイル７１に対して加熱回転ベルト９３とは反対側（誘導コイル７１の外側）の磁路（図５参照）を形成する。一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれは、誘導コイル７１により発生される磁束の外方側への漏れを低減して、加熱回転ベルト９３に導くことができる。
【００９０】
一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれは、誘導コイル７１の線材の部分を挟んで加熱回転ベルト９３の外周面に対向して配置される。一対の複数のアーチコア７４、７４は、耐熱性の樹脂材料により形成された不図示のコアホルダにより支持されて固定される。
【００９１】
一対の複数のアーチコア７４、７４は、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１においてセンターコア７３を挟むようにして、搬送方向Ｄ１における下流側及び上流側に対をなして配置される。一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれは、加熱回転ベルト９３の周方向に沿うように延びるアーチ状に形成される。
【００９２】
一対の複数のアーチコア７４、７４は、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１においてセンターコア７３に対して、搬送方向Ｄ１における下流側及び上流側において対称の形状を有している。
具体的には、一対の複数のアーチコア７４、７４は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１における下流側に配置される複数の下流側アーチコア７４１と、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１における上流側に配置される複数の上流側アーチコア７４５とを有する。
【００９３】
本実施形態においては、下流側アーチコア７４１は、下流側水平部７４２と、下流側傾斜部７４３とを有する。下流側水平部７４２は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、センターコア７３から搬送方向Ｄ１の下流側に所定距離だけ離間した位置から搬送方向Ｄ１の下流側に水平に所定距離だけ延びるように形成される。下流側傾斜部７４３は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、下流側水平部７４２におけるセンターコア７３とは反対側から連続して搬送方向Ｄ１の下流側に傾斜して直線状に延びるように形成される。下流側傾斜部７４３は、誘導コイル７１の搬送方向Ｄ１の下流側における外周縁の外側近傍に向かうように延びている。
【００９４】
また、上流側アーチコア７４５は、上流側水平部７４６と、上流側傾斜部７４７とを有する。上流側水平部７４６は、搬送幅方向Ｄ２に視た場合に、センターコア７３から搬送方向Ｄ１の上流側に所定距離だけ離間した位置から搬送方向Ｄ１の上流側に水平に所定距離だけ延びるように形成される。上流側傾斜部７４７は、搬送幅方向Ｄ２に視た場合に、上流側水平部７４６におけるセンターコア７３とは反対側から連続して搬送方向Ｄ１の上流側に傾斜して直線状に延びるように形成される。上流側傾斜部７４７は、誘導コイル７１の搬送方向Ｄ１の上流側における外周縁の外側近傍に向かうように延びている。
【００９５】
また、複数のアーチコア７４それぞれは、図３に示すように、用紙幅方向Ｄ２に所定距離だけ離間して配置される。複数のアーチコア７４それぞれは、搬送方向Ｄ１に視た場合に、用紙幅方向Ｄ２において所定幅を有して構成される。
【００９６】
複数のアーチコア７４それぞれが用紙幅方向Ｄ２に所定距離だけ離間して配置されることで、誘導コイル７１により発生される磁束は、用紙幅方向Ｄ２における複数のアーチコア７４それぞれの間の空気部分をほとんど通過せずに、複数のアーチコア７４それぞれにより形成された複数の磁路を通過する。
このように、複数のアーチコア７４それぞれは、用紙幅方向Ｄ２に離間して周回方向Ｒ３において周回する複数の磁路を形成する。
【００９７】
なお、用紙幅方向Ｄ２に離間して複数のアーチコア７４それぞれを通った磁束は、センターコア７３又は後述するサイドコア７５が用紙幅方向Ｄ２に長く構成されるため、センターコア７３又はサイドコア７５により構成される磁路により用紙幅方向Ｄ２に均一化されるように分散又は合流された後に、加熱回転ベルト９３に導かれる。
【００９８】
一対のサイドコア７５、７５の詳細について説明する。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、図２に示すように、周回方向Ｒ３において、一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれと加熱回転ベルト９３との間における磁路（図５参照）を形成する。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、加熱回転体９ａに対して、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１の下流側及び上流側において対をなして配置される。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、磁路の周回方向Ｒ３において、一対の複数のアーチコア７４、７４それぞれに隣り合うように配置される。
【００９９】
一対のサイドコア７５、７５それぞれは、誘導コイル７１における外周縁に配置される線材７１１Ｂの外側の近傍に配置される。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、加熱回転ベルト９３の外周面（外面）から所定距離だけ離間して加熱回転ベルト９３の外周面に対向する。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、誘導コイル７１における線材の部分を挟まずに加熱回転ベルト９３の外周面に対向する面を有する。また、一対のサイドコア７５、７５それぞれは、用紙幅方向Ｄ２に長い略直方体形状に形成される。
【０１００】
一対のサイドコア７５、７５それぞれは、用紙幅方向Ｄ２において、最大通紙領域よりも長く形成される。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、用紙幅方向Ｄ２の両端部近傍それぞれにおいて、耐熱性の樹脂材料により形成された不図示のコアホルダにより支持されて固定される。
【０１０１】
このように構成されることで、一対のサイドコア７５、７５それぞれは、誘導コイル７１により発生される磁束を加熱回転ベルト９３に誘導して、誘導コイル７１の外周縁の外側への磁束の漏れを低減することができる。
【０１０２】
第１位置規制部材７７は、図３に示すように、用紙幅方向Ｄ２におけるセンターコア７３の両端部近傍に対をなして配置される。第１位置規制部材７７は、加熱回転ベルト９３に対して垂直方向の上方側に配置される。
一対の第１位置規制部材７７、７７は、センターコア７３の両端部近傍における第１対向面７３１Ａに当接することにより、センターコア７３と加熱回転ベルト９３の外周面との距離が一定になるようにセンターコア７３の位置を規制する。
【０１０３】
第１位置規制部材７７は、用紙幅方向Ｄ２に延びるように形成される第４回転軸Ｊ４を中心に回転可能に構成される。第１位置規制部材７７は、図４に示すように、第１位置規制部材本体７７２と、軸部材７７１と、を有する。第１位置規制部材本体７７２は、略円筒状の筒状部７７４と、筒状部７４４における中空部７７６（後述）を外側から塞ぐように配置される板状の側面板７７３と、を有する。第１位置規制部材７７は、耐熱性の樹脂材料により形成される。
【０１０４】
筒状部７７４は、中空部７７６と、中空部７７６の外郭を形成する内周面としての位置規制内周面７７６Ａと、外周面としての位置規制外周面７７５と、を有する。筒状部７７４の内径は、センターコア７３の外径よりも大きく形成される。
【０１０５】
筒状部７７４の中空部７７６には、センターコア７３の端部近傍の部分を挿入（配置）可能である。筒状部７７４の内径がセンターコア７３の外径よりも大きく形成されるため、センターコア７３は、重力による自重により、第１位置規制部材７７における垂直方向の下方側に位置される。
【０１０６】
そして、センターコア７３の端部近傍の部分における第１対向面７３１Ａは、筒状部７７４の位置規制内周面７７６Ａに当接する。第１位置規制部材７７は、第１対向面７３１Ａが位置規制内周面７７６Ａに当接することにより、加熱回転ベルト９３の外周面に対するセンターコア７３の位置を規制する。
【０１０７】
位置規制外周面７７５は、位置規制内周面７７６Ａとの距離が一定になるように形成される。また、位置規制外周面７７５は、第１対向面７３１Ａと位置規制内周面７７６Ａとが当接された状態で、非通紙領域において、加熱回転ベルト９３の外周面に当接する。「非通紙領域」とは、用紙幅方向Ｄ２において、定着ニップＦを搬送される最大サイズの用紙Ｔが加熱回転ベルト９３と加圧ローラ９ｂとに挟まれて通過する領域（最大通紙領域）の外側の領域のことである。
【０１０８】
第１位置規制部材７７の位置規制内周面７７６Ａの摩擦係数は、第１位置規制部材７７が第４回転軸Ｊ４を中心に回転した場合に、センターコア７３の第１対向面７３１Ａが位置規制内周面７７６Ａに当接した状態で、センターコア７３が第１位置規制部材７７に追従して回転しない摩擦係数であることが好ましい。また、第１位置規制部材７７の位置規制外周面７７５の摩擦係数は、加熱回転ベルト９３が第１周方向Ｒ１に回転した場合に、第１位置規制部材７７が加熱回転ベルト９３に追従して回転する摩擦係数であることが好ましい。
【０１０９】
第１位置規制部材７７の軸部材７７１は、側面板７７３の略中央において、第１位置規制部材本体７７２から第４回転軸Ｊ４方向の外側に突出するように形成される。軸部材７７１は、第１位置規制部材７７の位置規制外周面７７５が加熱回転ベルト９３の外周面に当接した状態で、不図示の定着フレームや、プリンタ１のケース体ＢＤなどにおける軸受（図示せず）を介して回転可能に支持されている。
【０１１０】
第１位置規制部材７７は、加熱回転ベルト９３の回転により従動して回転する。これにより、第１位置規制部材７７は、加熱回転ベルト９３の外周面に当接した状態で、第４回転軸Ｊ４を中心に回転可能となっている。
【０１１１】
このように構成されることにより、センターコア７３は、センターコア７３の自重により、その第１対向面７３１Ａが第１位置規制部材７７の位置規制内周面７７６Ａに当接した状態で保持される。また、第１位置規制部材７７は、位置規制外周面７７５が加熱回転ベルト９３の外周面に当接した状態で、加熱回転ベルト９３が回転することにより加熱回転ベルト９３に従動して回転される。
【０１１２】
温度センサ９５について説明する。温度センサ９５は、加熱回転ベルト９３の外周面の温度を検知する。本実施形態においては、温度センサ９５は、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛け渡された部分に対して第１周方向Ｒ１の下流側において、加熱回転ベルト９３の外周面に対向して非接触の状態で配置される。温度センサ９５は、用紙幅方向Ｄ２において、所定間隔ごとに複数配置される。これにより、温度センサ９５は、用紙幅方向Ｄ２において、加熱回転ベルト９３の外周面の温度を検知する。温度センサ９５は、例えば、赤外線温度センサから構成される。
【０１１３】
次に、図１から図６を参照して、第１実施形態における定着装置９を含むプリンタ１の動作について説明する。図５は、第１実施形態の定着装置９における誘導コイル７１により発生される磁束の磁路を説明するための図である。図６は、第１位置規制部材７７によりセンターコア７３の位置を規制した場合とセンターコア７３の位置を規制しない場合とにおいて、加熱回転ベルト９３の搬送幅方向Ｄ２における外周面の温度を比較した図である。
【０１１４】
第１実施形態において、プリンタ１は、電源がＯＮされると、電源部（図示せず）から帯電部１０、レーザスキャナユニット４、現像器１６、転写ローラ８、プリンタ制御部（図示せず）、定着装置９それぞれに電力が供給される。そして、プリンタ制御部からの制御信号により帯電部１０、レーザスキャナユニット４、現像器１６、転写ローラ８、定着装置９がそれぞれ制御される。
【０１１５】
具体的には、本実施形態のプリンタ１において、レジストローラ対８０から送り出された用紙Ｔは、第１搬送路Ｌ１を通って感光体ドラム２と転写ローラ８との間の転写ニップＮへ搬送される。このように用紙Ｔが感光体ドラム２へ向かって搬送されるとき、まず、帯電部１０が、感光体ドラム２の表面全体を帯電させると共に、レーザスキャナユニット４が、レーザ光源（図示せず）から感光体ドラム２へ向けてレーザ光を照射し、感光体ドラム２の表面に形成すべき画像に対応した静電潜像を形成する。
【０１１６】
続けて、現像器１６は、帯電したトナーを現像ローラ１７により感光体ドラム２へ供給する。これにより、感光体ドラム２の表面に形成された静電潜像をトナーにより現像して、トナー画像を感光体ドラム２の表面に形成する。
続いて、転写ローラ８は、感光体ドラム２と転写ローラ８との間を通過する用紙Ｔに、感光体ドラム２の表面に形成されたトナー画像を転写する。
【０１１７】
そして、トナー画像が転写された用紙Ｔは、第２搬送路Ｌ２を通って定着装置９へ向けて搬送される。具体的には、トナー画像が形成された用紙Ｔは、定着装置９における加熱回転ベルト９３と加圧ローラ９ｂとにより形成される定着ニップＦへ向けて搬送される。
【０１１８】
プリンタ制御部（不図示）から出力された所定の制御信号を定着装置９が受信した場合、電源部から駆動制御部（不図示）への電力の供給が開始される。駆動制御部への電力の供給が開始されると、回転駆動部（不図示）により加圧ローラ９ｂが回転駆動される。加圧ローラ９ｂの回転駆動に伴って加熱回転ベルト９３は、従動して回転される。そして、加熱回転ベルト９３の回転により、加熱ローラ９１及び定着ローラ９２は、従動して回転される。また、加熱回転ベルト９３の回転により、第１位置規制部材７７は、従動して回転される。
【０１１９】
また、プリンタ制御部（不図示）から出力された所定の制御信号を定着装置９が受信した場合、駆動制御部（不図示）への電力の供給と同時に、定着装置９は、発熱動作を開始する。具体的には、プリンタ制御部はプリンタ１における電源ＯＮ信号又は画像形成指示情報等を受信した場合、定着装置９は、誘導加熱用回路部（不図示）に対し、発熱動作を開始させる指示をする。例えば、定着装置９は、温度センサ９５によって検知される加熱回転ベルト９３の外周面の温度に基づいて、誘導加熱用回路部を制御する。
【０１２０】
これにより、誘導コイル７１には、誘導加熱用回路部（不図示）から交流電流が印加される。誘導コイル７１は、誘導加熱用回路部から交流電流が印加されることにより、加熱回転ベルト９３を発熱させるための磁束を発生させる。誘導コイル７１により発生される磁束は、誘導加熱用回路部から所定周波数の交流電流が印加されるため、その大きさ及び方向が変化する。
【０１２１】
ここで、強磁性材料を主体として形成される加熱回転ベルト９３及び磁性体コア部７２により、誘導コイル７１の内周縁の内側と外周縁の外側とをつなぐように用紙幅方向Ｄ２に直交する周回方向Ｒ３に周回する磁路が形成される。そのため、誘導コイル７１により発生された磁束は、加熱回転ベルト９３及び磁性体コア部７２により形成された磁路を通過する。
【０１２２】
具体的には、図５に示すように、誘導加熱用回路部（不図示）により印加される交流電流がプラスの場合には、例えば、誘導コイル７１に発生された磁束は、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛けられた部分を通りセンターコア７３へ導かれ、センターコア７３を通ってアーチコア７４へ導かれ、アーチコア７４を通ってサイドコア７５へ導かれる。そして、サイドコア７５を通った磁束は、加熱回転ベルト９３へ導かれる。一方、誘導加熱用回路部により印加される交流電流がマイナスの場合には、例えば、誘導コイル７１に発生された磁束は、交流電流がプラスの場合における方向とは反対方向であって、加熱回転ベルト９３における加熱ローラ９１に掛けられた部分、サイドコア７５、アーチコア７４及びセンターコア７３を通り加熱回転ベルト９３へ導かれる。
【０１２３】
そして、磁路を通過する磁束の大きさと方向が変化することにより、加熱回転ベルト９３における垂直方向の上方側の部分には、電磁誘導により渦電流（誘導電流）が発生する。加熱回転ベルト９３には、渦電流が流れることで、加熱回転ベルト９３が有する電気抵抗によりジュール熱が発生する。このように、加熱回転ベルト９３は、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱される。
【０１２４】
ここで、加熱回転ベルト９３の発熱量は、加熱回転ベルト９３を通過する磁束の量に起因する。また、加熱回転ベルト９３を通過する磁束の量は、加熱回転ベルト９３（加熱回転体９ａ）の外周面に対する磁性体コア部７２や誘導コイル７１の位置に影響される。また、磁性体コア部７２は、フェライト粉末を焼結して成形するため、一定の形状に成形しにくく、その成形条件により磁性体コア部７２の外形が異なる場合がある。そのため、加熱回転ベルト９３に対する磁性体コア部７２の位置は、磁性体コア部７２の外形により異なる可能性がある。
【０１２５】
本実施形態においては、センターコア７３は、第１位置規制部材７７により、センターコア７３と加熱回転ベルト９３の外周面との距離が一定になるように、加熱回転ベルト９３の外周面に対する位置が規制されている。そのため、加熱回転ベルト９３を通過する磁束の量を所定量とすることができる。これにより、加熱回転ベルト９３における垂直方向の上方側の部分は、所定の発熱量で発熱される。
【０１２６】
具体的には、第１位置規制部材７７は、位置規制外周面７７５が加熱回転ベルト９３の外周面に当接した状態で、加熱回転ベルト９３に従動して回転する。また、第１位置規制部材７７の筒状部７７４の中空部７７６に挿入されたセンターコア７３は、重力による自重により第１対向面７３１Ａが位置規制内周面７７６Ａに当接した状態で位置が規制される。
【０１２７】
そのため、第１位置規制部材７７は、センターコア７３の外形が成形条件により異なる場合であっても、加熱回転ベルト９３の外周面に対するセンターコア７３の第１対向面７３１Ａの位置を規制することができる。従って、第１位置規制部材７７は、センターコア７３と加熱回転ベルト９３の外周面との距離が一定になるように、センターコア７３の位置を規制することができる。
【０１２８】
また、センターコア７３は、加熱回転ベルト９３の外周面から所定距離だけ離間して配置される。つまり、センターコア７３は、加熱回転ベルト９３との間に空気部分を挟んだ状態で、加熱回転ベルト９３の外周面に対向する。
ここで、加熱回転ベルト９３とセンターコア７３との距離である空気部分の大きさの変動は、磁束の量の変化に影響を及ぼす要因の一となる。従って、本実施形態における定着装置９は、加熱回転ベルト９３に対するセンターコア７３の位置を規制することにより、空気部分の大きさの変動に起因する磁束の量の変動を最小限に低減することができる。
【０１２９】
特に、センターコア７３は、一対の複数のアーチコア７４、７４により形成される異なる２つの磁路を通過する２つの磁束が合流される磁路である。従って、第１位置規制部材７７が加熱回転ベルト９３の外周面に対するセンターコア７３の位置を規制する効果は、大きい。
【０１３０】
従って、誘導コイル７１、アーチコア７４又はサイドコア７５が熱等により変形したり固定位置が移動した場合であっても、加熱回転ベルト９３の発熱量への影響を及ぼす要因の一つとなる加熱回転ベルト９３の外周面に対するセンターコア７３の位置が規制されているため、加熱回転ベルト９３の発熱量への影響を最小限にとどめることができる。
【０１３１】
また、第１位置規制部材７７は、用紙幅方向Ｄ２における両端部に配置される。そして、第１位置規制部材７７は、用紙幅方向Ｄ２におけるセンターコア７３の両端部近傍において、用紙幅方向Ｄ２に長いセンターコア７３の加熱回転ベルト９３の外周面に対する位置を規制する。
【０１３２】
これにより、図６に示すように、第１実施形態の定着装置９（図６に示す実線）は、第１位置規制部材７７により加熱回転ベルト９３の外周面に対するセンターコア７３の位置を規制しない場合（図６に示す点線）と比較して、用紙幅方向Ｄ２の全域において、加熱回転ベルト９３の発熱量のムラを低減することができる。このように、第１実施形態の定着装置９は、用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９３の温度ムラを低減することができる。
【０１３３】
次に、加熱回転ベルト９３の回転により、加熱回転ベルト９３における電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱された部分は、定着装置９における加熱回転体９ａ（加熱回転ベルト９３）と加圧ローラ９ｂとにより形成される定着ニップＦに向けて順次移動される。また、加熱回転ベルト９３に当接する加熱ローラ９１、定着ローラ９２及び加圧ローラ９ｂには、電磁誘導加熱により発熱された加熱回転ベルト９３の熱が伝達される。
【０１３４】
定着装置９は、定着ニップＦにおいて、所定の温度になるように、温度センサ９５に検知される加熱回転ベルト９３の外周面の温度に基づいて、誘導加熱用回路部（不図示）を制御している。このように、定着装置９は、電磁誘導加熱により発熱された加熱回転ベルト９３により、定着装置９の定着ニップＦにおいて所定の温度になるように加熱される。
トナー画像が形成された用紙Ｔは、定着装置９における定着ニップＦに導入される。そして、定着ニップＦにおいて、トナーが溶融し、トナーが用紙Ｔに定着される。
【０１３５】
本実施形態のプリンタ１によれば、例えば、次のような効果が奏される。
本実施形態におけるプリンタ１においては、電磁誘導を利用した電磁誘導加熱により発熱される第１周方向Ｒ１に回転可能な加熱回転ベルト９３と、加熱回転ベルト９３に対向して配置され第２周方向Ｒ２に回転可能な加圧ローラ９ｂと、加熱回転ベルト９３の外周面から所定距離だけ離間すると共に加熱回転ベルト９３の外周面に沿って配置され、線材を巻き回して形成され、加熱回転ベルト９３を発熱させるための磁束を発生させる誘導コイル７１と、誘導コイル７１における内周縁の内側と外周縁の外側とを通り誘導コイル７１を構成する線材を囲むように周回方向Ｒ３に周回する磁路を形成する磁性体コア部７２であって、誘導コイル７１における線材の部分を挟んで加熱回転ベルト９３の外周面に対向する複数のアーチコア７４と、周回方向Ｒ３において複数のアーチコア７４と並んで誘導コイル７１の内周縁の近傍に配置される用紙幅方向に長いセンターコア７３と、周回方向Ｒ３において複数のアーチコア７４と並んで誘導コイル７１の外周縁の近傍に配置されるサイドコア７５と、を有する磁性体コア部７２と、用紙幅方向Ｄ２におけるセンターコア７３の両端部近傍に配置され、センターコア７３における加熱回転ベルト９３に対向する面に当接することにより、センターコア７３と加熱回転ベルト９３の外周面との距離が一定になるようにセンターコア７３の位置を規制する第１位置規制部材７７と、を備える。
【０１３６】
そのため、第１位置規制部材７７は、センターコア７３と加熱回転ベルト９３との距離を一定にすることができる。これにより、加熱回転ベルト９３を通過する磁束の量を所定量とすることができる。従って、加熱回転ベルト９３は、所定の発熱量を発生させることができる。
【０１３７】
また、第１位置規制部材７７は、用紙幅方向Ｄ２におけるセンターコア７３の両端部近傍において、用紙幅方向Ｄ２に長いセンターコア７３の加熱回転ベルト９３の外周面に対する位置を規制する。そのため、センターコア７３は、用紙幅方向Ｄ２において、加熱回転ベルト９３の外周面との距離が一定になるように位置が規制される。これにより、加熱回転ベルト９３は、用紙幅方向Ｄ２の全域において、発熱量のムラが低減される。従って、定着装置９は、用紙幅方向Ｄ２における加熱回転ベルト９３の温度ムラを低減することができる。
【０１３８】
また、本実施形態のプリンタ１においては、センターコア７３は、誘導コイル７１の内周縁の近傍に配置される。センターコア７３は、加熱回転ベルト９３との間に空気部分を挟んだ状態で、加熱回転ベルト９３の外周面に対向する。加熱回転ベルト９３とセンターコア７３との距離である空気部分の大きさの変動は、磁束の量の変化に大きな影響を及ぼす。従って、本実施形態における定着装置９は、加熱回転ベルト９３に対するセンターコア７３の位置を規制することにより、空気部分の大きさの変動に起因する磁束の量の変動を最小限に低減することができる。
【０１３９】
また、センターコア７３は、一対の複数のアーチコア７４、７４により形成される異なる２つの磁路を通過する磁束が合流される磁路である。そのため、加熱回転ベルト９３の外周面に対するセンターコア７３の位置は、加熱回転ベルト９３の発熱量へ影響を及ぼす要因の一つとなる。従って、誘導コイル７１、アーチコア７４又はサイドコア７５が熱等により変形したり固定位置が移動した場合であっても、加熱回転ベルト９３の外周面に対するセンターコア７３の位置が規制されているため、加熱回転ベルト９３の発熱量への影響を最小限にとどめることができる。
【０１４０】
また、本実施形態のプリンタ１においては、センターコア７３は、加熱回転体９ａに対して垂直方向における上方側に配置されており、第１位置規制部材７７は、センターコア７３の端部近傍部分を挿入可能な中空部７７６と、中空部７７６の外郭を形成する位置規制内周面７７６Ａであって、センターコア７３の端部近傍部分における第１対向面７３１Ａがセンターコア７３の自重により当接される位置規制内周面７７６Ａと、を有する。
【０１４１】
そのため、第１位置規制部材７７の中空部７７６に挿入されたセンターコア７３は、センターコア７３の自重により第１対向面７３１Ａが位置規制内周面７７６Ａに当接した状態で、加熱回転ベルト９３の外周面に対する位置が規制される。これにより、第１位置規制部材７７は、簡易な構成により、センターコア７３と加熱回転ベルト９３の外周面との距離を一定にすることができる。
【０１４２】
また、第１位置規制部材７７は、筒状に形成され、加熱回転ベルト９３の外周面に当接すると共に位置規制内周面７７６Ａとの距離が一定な位置規制外周面７７５を有し、加熱回転ベルト９３が回転することにより加熱回転ベルト９３に従動して回転する。そのため、センターコア７３は、第１位置規制部材７７の位置規制外周面７７５が加熱回転ベルト９３の外周面に当接した状態で、第１対向面７３１Ａが位置規制内周面７７６Ａに当接する。そのため、第１位置規制部材７７は、簡易な構成により、センターコア７３と加熱回転ベルト９３との距離を一定にすることができる。
【０１４３】
また、本実施形態のプリンタ１においては、加熱回転体９ａは、第１回転軸Ｊ１を中心に回転可能な定着ローラ９２と、定着ローラ９２に対向して配置され、第２回転軸Ｊ２を中心に回転可能な加熱ローラ９１と、第１周方向Ｒ１に回転可能な加熱回転ベルト９３であって、定着ローラ９２と加熱ローラ９１とに掛け渡される加熱回転ベルト９３と、を有して構成され、加圧回転体９ｂは、定着ローラ９２に対向して配置され、第３回転軸Ｊ３を中心に回転可能であると共に、定着ローラ９２とにより加熱回転ベルト９３を挟み込んで定着ニップＦを形成する加圧ローラ９ｂにより構成される。そのため、熱容量の小さい加熱回転ベルト９３を電磁誘導加熱（ＩＨ）により発熱させる構成とすることができる。これにより、定着装置９は、ウォームアップ時間の短縮（急速な加熱）が可能となる。
【０１４４】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図７は、第２実施形態のプリンタ１における定着装置９Ａの各構成要素を説明するための断面図である。図８は、図７に示す定着装置９Ａを用紙Ｔの搬送方向Ｄ１から視た図である。図９は、第２実施形態の定着装置９Ａにおける第２位置規制部材７８の構成を説明するための図である。
【０１４５】
第２実施形態については、第１実施形態と異なる点を中心に説明し、第１実施形態と同様な構成、同様な構成要素については同じ符号を付して、それらの詳細な説明は省略する。また、第２実施形態において、特に説明しない点及び図示しない点は、第１実施形態の説明及び図が適用される。
【０１４６】
第２実施形態における定着装置９Ａにおいては、サイドコア７５の位置を規制する第２位置規制部材７８を備える点、及びサイドコア７５を付勢する付勢部材７８５を備える点において、第１実施形態における定着装置９とは異なる。
【０１４７】
図７から図９に示すように、第２実施形態における定着装置９Ａにおいては、サイドコア７５の位置を規制する第２位置規制部材７８と、サイドコア７５を加熱回転ベルト９３に向かう方向に向けて付勢する付勢部材７８５と、を更に備える。
【０１４８】
一対のサイドコア７５、７５それぞれは、誘導コイル７１における外周縁に配置される線材７１１Ｂの外側近傍に配置される。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、誘導コイル７１における線材の部分を挟まずに、加熱回転ベルト９３の外周面から所定距離だけ離間して加熱回転ベルト９３の外周面に対向する面を有して配置される。
【０１４９】
一対のサイドコア７５、７５は、用紙幅方向Ｄ２に長い略直方体形状に形成される。一対のサイドコア７５、７５それぞれは、加熱回転ベルト９３の外周面に向かう方向又は外周面から離れる方向に移動可能に構成される。
サイドコア７５は、加熱回転ベルト９３の外周面に対向する面としての第２対向面７５１を有する。第２対向面７５１は、加熱回転ベルト９３の外周面に略平行になるように対向している。
【０１５０】
第２位置規制部材７８は、図９に示すように、用紙幅方向Ｄ２におけるサイドコア７５の両端部近傍に対をなして配置される。一対の第２位置規制部材７８、７８は、誘導コイル７１における外周縁に配置される線材７１１Ｂの外側の近傍に配置される。一対の第２位置規制部材７８、７８は、サイドコア７５における第２対向面７５１に当接することにより、サイドコア７５と加熱回転ベルト９３の外周面との距離が一定になるようにサイドコア７５の位置を規制する。
【０１５１】
第２位置規制部材７８は、サイドコア７５が載置される基部７８１と、基部７８１における一端部側に配置される内壁部７８２と、基部７８１における他端部側に配置される外壁部７８４と、を備える。
【０１５２】
基部７８１は、用紙幅方向Ｄ２に視た場合に、加熱回転ベルト９３の外周面に対して直交する方向において、加熱回転ベルト９３から離れる方向に、所定長さだけ延びる板状に形成される。
内壁部７８２は、基部７８１における加熱回転ベルト９３に近い側の一端部側から、加熱回転ベルト９３に沿うように基部７８１に対して直交方向に延びている。内壁部７８２は、サイドコア７５の第２対向面７５１が対向して当接される当接面７８３Ａを有する。
外壁部７８４は、基部７８１における加熱回転ベルト９３から離間する側の他端部側から、加熱回転ベルト９３に沿うように基部７８１に対して直交方向に延びている。
【０１５３】
基部７８１、内壁部７８２及び外壁部７８４は、一体的に形成され、支持部材７８９により、加熱回転ベルト９３の外周面に対する当接面７８３Ａの位置が位置決めされた状態で、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材により支持される。
【０１５４】
付勢部材７８５は、基部７８１に載置されるサイドコア７５を当接面７８３Ａへ向けて付勢する。付勢部材７８５の付勢力により、サイドコア７５の第２対向面７５１は、第２位置規制部材７８の当接面７８３Ａに当接された状態で保持される。
【０１５５】
第２実施形態においては、サイドコア７５は、第２位置規制部材７８により、加熱回転ベルト９３の外周面に対する位置が規制されている。そのため、加熱回転ベルト９３を通過する磁束の量を所定量とすることができる。これにより、加熱回転ベルト９３は、所定の発熱量を発生させることができる。
【０１５６】
具体的には、サイドコア７５は、加熱回転ベルト９３の外周面に対する内壁部７８２の当接面７８３Ａの位置が支持部材７８９により位置決めされた状態で、付勢部材７８５により当接面７８３Ａが第２対向面７５１に向けて付勢される。そのため、第２位置規制部材７８は、サイドコア７５の外形が成形条件により異なる場合であっても、サイドコア７５と加熱回転ベルト９３の外周面との距離が一定になるように、サイドコア７５の位置を規制することができる。
【０１５７】
また、サイドコア７５は、加熱回転ベルト９３との間の空気部分を挟んだ状態で、加熱回転ベルト９３の外周面に対向する。その加熱回転ベルト９３とサイドコア７５との間の空気部分の大きさの変動は、磁束の量の変化に大きな影響を及ぼす。従って、本実施形態における定着装置９は、加熱回転ベルト９３に対するサイドコア７５の位置を規制することにより、空気部分の大きさの変動に起因する磁束の量の変動を最小限に低減することができる。
【０１５８】
また、第２実施形態においては、加熱回転ベルト９３の外周面に対して、センターコア７３の位置を第１位置規制部材７７により規制すると共に、サイドコア７５の位置を第２位置規制部材７８により規制している。そのため、定着装置９Ａは、第１実施形態の定着装置９よりも、加熱回転ベルト９３を通過する磁束の量を所定量とすることができる。これにより、第２実施形態の定着装置９Ａにおける加熱回転ベルト９３は、第１実施形態の定着装置９よりも、所定の発熱量を発生させることができる。
【０１５９】
第２実施形態のプリンタ１によれば、第１実施形態で示した効果の他に、次のような効果が奏される。
第２実施形態のプリンタ１においては、サイドコア７５を加熱回転ベルト９３に向かう方向に向けて付勢する付勢部材７８５を備え、第２位置規制部材７８は、サイドコア７５における第２対向面７５１が付勢部材７８５の付勢力により当接される当接面７８３Ａを有する。そのため、付勢部材７８５により当接面７８３Ａが第２対向面７５１に向けて付勢する簡易な構成により、サイドコア７５と加熱回転ベルト９３の外周面との距離が一定になるように、サイドコア７５の位置を規制することができる。これにより、加熱回転ベルト９３は、簡易な構成により所定の発熱量を発生させることができる。
【０１６０】
また、第２実施形態のプリンタ１においては、サイドコア７５は、誘導コイル７１の外周縁の近傍に配置される。そのため、サイドコア７５は、第１実施形態のセンターコア７３と同様に、加熱回転ベルト９３との間の空気部分を挟んだ状態で、加熱回転ベルト９３の外周面に対向する。従って、加熱回転ベルト９３に対するサイドコア７５の位置を規制することにより、空気部分の大きさの変動に起因する磁束の量の変動を最小限に低減することができる。
【０１６１】
また、第２実施形態のプリンタ１においては、加熱回転ベルト９３の外周面に対して、センターコア７３の位置を第１位置規制部材７７により規制すると共に、サイドコア７５の位置を第２位置規制部材７８により規制している。そのため、定着装置９Ａは、第１実施形態の定着装置９よりも、加熱回転ベルト９３を通過する磁束の量を所定量とすることができる。これにより、第２実施形態の定着装置９Ａにおける加熱回転ベルト９３は、第１実施形態の定着装置９よりも、所定の発熱量を発生させることができる。
【０１６２】
以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されることなく種々の形態で実施することができる。例えば、図１０に示すように、他の実施形態として構成することもできる。図１０は、第２実施形態の変形例を示す図であって、第２実施形態の定着装置９Ａにおけるサイドコア７５を円柱形状に構成した場合を示す断面図である。
【０１６３】
例えば、前記第２実施形態においては、サイドコア７５が略直方体形状に形成されているが、これに制限されない。例えば、サイドコア７５は、図１０に示すように、用紙幅方向Ｄ２に長い円柱形状に形成されていてもよい。この場合には、第２実施形態における第２位置規制部材７８は、第１実施形態における第１位置規制部材７７の構成と同様に、筒状に形成されることが好ましい。これにより、サイドコア７５は、用紙幅方向Ｄ２の両端部において、一対の第２位置規制部材７８、７８により、第２対向面７５１が位置規制内周面７５１Ａに当接されるように構成される。そして、サイドコア７５は、用紙幅方向Ｄ２の中央近傍において、付勢部材７８５Ａにより加熱回転ベルト９３に向かうように付勢される構成とすることが好ましい。これにより、第２位置規制部材７８は、サイドコア７５と加熱回転ベルト９３の外周面との距離が一定になるように、サイドコア７５の位置を規制することができる。
【０１６４】
また、前述の第１実施形態において、重力によるセンターコア７３の自重により第１対向面７３１Ａを位置規制内周面７７６Ａに当接する構成としているが、これに制限されない。第１実施形態において、センターコア７３を付勢部材で付勢することにより、第１対向面７３１Ａを位置規制内周面７７６Ａに当接する構成としてもよい。
【０１６５】
また、前述の実施形態において、加熱回転ベルト８９を、強磁性材料を主体とする構成としているが、これに制限されない。例えば、加熱ローラ９１を、強磁性材料を主体とする構成とすることで、加熱回転ベルト８９を、非磁性材料を主体とする構成としてもよい。
【０１６６】
本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、プリンタ以外に、コピー機、ファクシミリ、又はこれらの複合機などであってもよい。
シート状の被転写材は、用紙に制限されず、例えば、フィルムシートであってもよい。
【符号の説明】
【０１６７】
１……プリンタ（画像形成装置）、２……感光体ドラム（像担持体）、８……転写ローラ（転写部）、９……定着装置、９ａ……加熱回転体、９ｂ……加圧回転体、加圧ローラ、１６……現像器、７１……誘導コイル、７２……磁性体コア部、７３……センターコア（第２コア）、７４……アーチコア（第１コア）、７５……サイドコア（第３コア）、７７……第１位置規制部材、７８……第２位置規制部材、９１……加熱ローラ、９２……定着ローラ、９３……加熱回転ベルト、７３１Ａ……第１対向面（対向する面）、７５１……第２対向面（対向する面）、７７５……位置規制外周面（外周面）、７７５……中空部、７７６Ａ……位置規制内周面（内周面）、７８３Ａ……当接面、７８５……付勢部材、Ｄ２……用紙幅方向（第１周方向Ｒ１に直交する方向）、Ｒ１……第１周方向、Ｒ２……第２周方向、Ｒ３……周回方向、Ｔ……用紙（被転写材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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