(57)【要約】【課題】被印刷媒体の搬送をより適切に行う。【解決手段】用紙１に対して印刷を行うラインヘッド２１と、このラインヘッド２１で印刷した後に用紙１が搬送される搬送経路上で、用紙１に送風を行い、インクの乾燥を促す乾燥ユニット２２と、この乾燥ユニット２２が送風を行う領域で搬送方向に沿って進退可能に設けられ、用紙１を搬送可能な状態で拘束する紙押さえローラー２５と、を備える。コントローラー２６は、用紙１の種類、ラインヘッド２１によるインクの打込み量、及びインクの乾燥を促す乾燥ユニット２２の乾燥能力の少なくとも一つに応じて、搬送方向における紙押さえローラー２５の進退位置を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷媒体に対して印刷を行う印刷手段と、
該印刷手段で印刷した後に前記被印刷媒体が搬送される搬送経路上で、当該被印刷媒体に送風を行い、インクの乾燥を促す乾燥手段と、
該乾燥手段が送風を行う領域で搬送方向に沿って進退可能に設けられ、前記被印刷媒体を搬送可能な状態で拘束するローラーと、を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記被印刷媒体の種類、前記印刷手段によるインクの打込み量、及びインクの乾燥を促す前記乾燥手段の乾燥能力の少なくとも一つに応じて、搬送方向における前記ローラーの進退位置を制御する制御手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記被印刷媒体のうち、インクの浸透速度が早い種類ほど、前記ローラーの進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記印刷手段によるインクの打込み量が少ないほど、前記ローラーの進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることを特徴とする請求項２又は３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記制御手段は、インクの乾燥を促す前記乾燥手段の乾燥能力が高いほど、前記ローラーの進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることを特徴とする請求項２〜４の何れか一項に記載の印刷装置。
【請求項６】
被印刷媒体に対して印刷を行う印刷工程と、
該印刷工程の後に前記被印刷媒体が搬送される搬送経路上で、当該印刷媒体に送風を行いインクの乾燥を促す乾燥工程と、
該乾燥工程によって送風を行う領域で搬送方向に沿って進退可能に設けられ、前記被印刷媒体を搬送可能な状態で拘束するローラーの進退位置を、前記被印刷媒体の種類、前記印刷工程によるインクの打込み量、及び前記乾燥工程によってインクの乾燥を促す乾燥能力の少なくとも一つに応じて制御するローラー位置制御工程と、を実行することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット方式の印刷装置、及びその制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
印刷後の用紙に対して、用紙の搬送方向に沿った温風を吹き付けることで、インクの乾燥を促すと共に、吹き付けた後の温風を、外気を混合させてから排気することで、プリンター内部での熱害を防止するものがあった（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３４１３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、用紙の浮き上がりやジャムを抑制するためには、印刷後の用紙を拘束する紙押さえ用のローラーを設けることが考えられる。しかしながら、インクが乾くまでは用紙にローラーを接触させないことが望ましいので、印刷を行うラインヘッドに対してローラーの設置位置を、搬送方向の下流側に離間させることになる。一方、ラインヘッドとローラーとの距離が長いほど、用紙の浮き上がりやジャムが発生するリスクが高まり、被印刷媒体の搬送を適切に行うことが難しくなってしまう。
本発明の課題は、被印刷媒体の搬送をより適切に行うことである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様は、
被印刷媒体に対して印刷を行う印刷手段と、該印刷手段で印刷した後に前記被印刷媒体が搬送される搬送経路上で、当該被印刷媒体に送風を行い、インクの乾燥を促す乾燥手段と、該乾燥手段が送風を行う領域で搬送方向に沿って進退可能に設けられ、前記被印刷媒体を搬送可能な状態で拘束するローラーと、を備えることを特徴とする。
このように、被印刷媒体を拘束するローラーを、搬送方向に沿って進退可能な構成とすることで、印刷手段とローラーとの距離を任意に設定することができる。したがって、被印刷媒体の搬送経路上で、インクが乾き、印刷面にローラーを接触させることのできる限界位置まで、ローラーを搬送方向の上流側へと移動可能な構成なので、被印刷媒体の搬送をより適切に行うことができる。
【０００６】
本発明の他の態様は、
前記被印刷媒体の種類、前記印刷手段によるインクの打込み量、及びインクの乾燥を促す前記乾燥手段の乾燥能力の少なくとも一つに応じて、搬送方向における前記ローラーの進退位置を制御する制御手段を備えることを特徴とする。
このように、被印刷媒体の種類、インクの打込み量、及び乾燥手段の乾燥能力の少なくとも一つに応じて、被印刷媒体の搬送経路上で、インクが乾き、印刷面にローラーを接触させることのできる限界位置を判断することができる。したがって、その限界位置まで、ローラーを搬送方向の上流側へと移動させることで、被印刷媒体の搬送をより適切に行うことができる。
【０００７】
本発明の他の態様は、
前記制御手段は、前記被印刷媒体のうち、インクの浸透速度が早い種類ほど、前記ローラーの進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることを特徴とする。
一般に、インクの浸透速度が早い種類ほど、インクが乾くまでの所要時間は短くなる。したがって、インクの浸透速度が早い種類ほど、ローラーの進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることで、被印刷媒体の搬送をより適切に行うことができる。
【０００８】
本発明の他の態様は、
前記制御手段は、前記印刷手段によるインクの打込み量が少ないほど、前記ローラーの進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることを特徴とする。
一般に、インクの打込み量が少ないほど、インクが乾くまでの所要時間は短くなる。したがって、インクの打込み量が少ないほど、ローラーの進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることで、被印刷媒体の搬送をより適切に行うことができる。
【０００９】
本発明の他の態様は、
前記制御手段は、インクの乾燥を促す前記乾燥手段の乾燥能力が高いほど、前記ローラーの進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることを特徴とする。
一般に、乾燥手段の乾燥能力が高いほど、インクが乾くまでの所要時間は短くなる。したがって、乾燥手段の乾燥能力が高いほど、ローラーの進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることで、被印刷媒体の搬送をより適切に行うことができる。
【００１０】
本発明の他の態様は、
被印刷媒体に対して印刷を行う印刷工程と、該印刷工程の後に前記被印刷媒体が搬送される搬送経路上で、当該印刷媒体に送風を行いインクの乾燥を促す乾燥工程と、該乾燥工程によって送風を行う領域で搬送方向に沿って進退可能に設けられ、前記被印刷媒体を搬送可能な状態で拘束するローラーの進退位置を、前記被印刷媒体の種類、前記印刷工程によるインクの打込み量、及び前記乾燥工程によってインクの乾燥を促す乾燥能力の少なくとも一つに応じて制御するローラー位置制御工程と、を実行することを特徴とする。
このように、ローラー位置制御工程により、印刷面にローラーを接触させることのできる限界位置まで、ローラーを搬送方向の上流側へと移動させることで、被印刷媒体の搬送をより適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】インクジェットプリンターの概略構成を示す側面図である。
【図２】乾燥ユニットの概略構成図である。
【図３】コントローラーで実行する制御処理のフローチャートである。
【図４】インク浸透速度と紙押さえローラーの位置との関係を示すマップである。
【図５】インク打込み量と紙押さえローラーの位置との関係を示すマップである。
【図６】乾燥能力と紙押さえローラーの位置との関係を示すマップである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
《一実施形態》
《構成》
図１は、インクジェットプリンターの概略構成を示す側面図である。
用紙トレイ（図示省略）から給紙された用紙１は、搬送ローラー２、３によって、排紙トレイ（図示省略）の側へと搬送される。
搬送ローラー２から搬送ローラー３へ搬送される間に、ラインヘッド２１で用紙１に対して印刷を行い、乾燥ユニット２２で印刷後の用紙１に送風を行うことによってインクの乾燥を促す。なお、印刷停止状態にあるときには、キャップ２３によってラインヘッド２１に蓋をすることで、ラインヘッド２１の乾燥を防ぐ。乾燥ユニット２２では、プラテン２４が用紙１を支え、さらに送り機能を果たす。
【００１３】
乾燥ユニット２２は、用紙１の浮き上がりやジャムの発生を抑制するために、搬送方向に進退可能な紙押さえローラー２５を備える。乾燥ユニット２２は、例えばマイクロコンピュータで構成されたコントローラー２６によって駆動制御される。
図２は、乾燥ユニットの概略構成図である。
乾燥ユニット２２は、ダクト部材３１と、供給ファン３２と、ヒーター３３と、排出ファン３４と、進退機構３５と、を備える。
【００１４】
ダクト部材３１は、用紙１の搬送幅方向に沿って配置され、搬送幅方向における一端、及び他端は、夫々、上方に向かって開口している。ダクト部材３１の下面は、略水平に開口しており、この開口した下面が用紙１に対して非接触の状態で近接するように、ダクト部材３１が配置される。供給ファン３２は、ダクト部材３１の一端に設けられ、外気を導入してダクト部材３１の内部に送風を供給する。ヒーター３３は、供給ファン３２の真下（送風出力側）に設けられ、ダクト部材３１の内部を昇温させる。排出ファン３４は、ダクト部材３１の他端に設けられ、内気を排出する。
【００１５】
進退機構３５は、一対のサイドフレーム４１と、一対のクロスフレーム４２と、ボールねじ軸４３と、モーター４４と、一対のレール４５と、一対のスライダー４６と、ナット部材４７と、連結部材４８と、を備える。
サイドフレーム４１は、搬送方向に沿って延在し、ダクト部材３１に固定され、クロスフレーム４２は、搬送幅方向に沿って延在し、サイドフレーム４１に固定される。ボールねじ軸４３は、搬送方向に沿って延在し、クロスフレーム４２に回転自在の状態で支持され、モーター４４は、その回転軸がボールねじ軸４３に連結され、クロスフレーム４２に固定される。レール４５は、搬送方向に沿って延在し、クロスフレーム４２に固定され、スライダー４６は、進退自在の状態でレール４５に係合され、且つ紙押さえローラー２５を軸支する。ナット部材４７は、図示しないボールを介してボールねじ軸４３に螺合し、連結部材４８は、ナット部材４７が回転不能となるように、このナット部材４７とスライダー４６とを連結する。なお、サイドフレーム４１とレール４５は、略同等の高さに配設され、ボールねじ軸４３は、それらサイドフレーム４１やレール４５よりも高い位置に配設される。これは、用紙１に沿った風の流れを妨げないようにするためである。
【００１６】
上記の構成により、モーター４４を正転させてボールねじ軸４３を正転させると、ナット部材４７は回転が阻止されているので、ボールねじ軸４３の回転運動がナット部材４７の直線運動に変換され、ナット部材４７が搬送方向の上流側に向かって前進する。このナット部材４７の前進が、スライダー４６をレール４５に沿って移動させるので、紙押さえローラー２５が搬送方向の上流側に前進する。一方、モーター４４を逆転させてボールねじ軸４３を逆転させると、ナット部材４７は回転が阻止されているので、ボールねじ軸４３の回転運動がナット部材４７の直線運動に変換され、ナット部材４７が搬送方向の下流側に向かって後退する。このナット部材４７の後退が、スライダー４６をレール４５に沿って移動させるので、紙押さえローラー２５が搬送方向の下流側に後退する。
【００１７】
図３は、コントローラーで実行する制御処理のフローチャートである。
先ずステップＳ１では、用紙１の種類、インクの打込み量、乾燥ユニット２２の乾燥能力を読込む。用紙１の種類は、例えばユーザーからの入力情報を得る。乾燥ユニット２２の乾燥能力は、ヒーター３３の加熱温度、供給ファン３２による風量や風速に基づいた指標である。
続くステップＳ２では、用紙１の種類、インクの打込み量、乾燥ユニット２２の乾燥能力の少なくとも一つに応じて、進退機構３５を駆動制御する、つまり紙押さえローラー２５の進退位置（ラインヘッド２１からの距離）を制御してから所定のメインプログラムに復帰する。
【００１８】
具体的には、用紙１のうちインクの浸透速度が早い種類ほど、紙押さえローラー２５の進退位置を、搬送方向の上流側に移動させる。また、インクの打込み量が少ないほど、紙押さえローラー２５の進退位置を、搬送方向の上流側に移動させる。また、乾燥能力が高いほど、つまりヒーター３３の加熱温度が高いほど、又は供給ファン３２による風量や風速が高いほど、紙押さえローラー２５の進退位置を、搬送方向の上流側に移動させる。
【００１９】
図４は、インク浸透速度と紙押さえローラーの位置との関係を示すマップである。
先ず、インクの浸透速度が早ければ、それだけ用紙１の表面が乾くのに必要な時間は短くなり、且つ用紙１の弾力（コシ）が低下しきるまでの時間も短くなる。したがって、弾力が弱くなる用紙１ほど、早く用紙１の表面が乾き、紙押さえローラー２５を接触させることが可能となる。したがって、用紙１のうち、インクの浸透速度が早い種類ほど、図４に示すように、紙押さえローラー２５を、搬送方向の上流側に移動させる。
図５は、インク打込み量と紙押さえローラーの位置との関係を示すマップである。
インクの打込み量が少なければ、それだけ用紙１の表面が乾くのに必要な時間は短くなる。したがって、インクの打込み量が少ないほど、図５に示すように、紙押さえローラー２５を、搬送方向の上流側に移動させる。
【００２０】
図６は、乾燥能力と紙押さえローラーの位置との関係を示すマップである。
乾燥能力が高ければ、それだけ用紙１の表面が乾くのに必要な時間は短くなる。したがって、乾燥能力が高いほど、図６に示すように、紙押さえローラー２５を、搬送方向の上流側に移動させる。
なお、用紙１の種類、インクの打込み量、乾燥能力のうち、複数に基づいて、紙押さえローラー２５の進退位置を制御する場合には、夫々に重み付けをして、紙押さえローラー２５の進退位置を制御する。
【００２１】
《作用》
印刷工程を実行したら、乾燥工程を実行し、印刷したインクの乾燥を促す。
乾燥ユニット２２では、供給ファン３２の送風はヒーター３３で昇温され、この昇温された送風が用紙１に供給されるので、インクの乾燥が促される。送風は、ダクト部材３１の他端から排出ファン３４によって排気される。
このとき、用紙１の浮き上がりやジャムが発生するリスクを最小限に抑制するためには、紙押さえローラー２５により、印刷後の用紙１を搬送可能な状態で速やかに拘束する（押さえる）必要がある。
【００２２】
そこで、本実施形態では、紙押さえローラー２５を搬送方向に沿って進退可能に構成した。これにより、ラインヘッド２１と紙押さえローラー２５との距離を任意に設定することができる。したがって、用紙１の搬送経路上で、インクが乾き、印刷面に紙押さえローラー２５を接触させることのできる限界位置まで、紙押さえローラー２５を搬送方向の上流側へと移動可能な構成なので、用紙１の搬送をより適切に行うことができる。つまり、用紙１の浮き上がりやジャムが発生するリスクを最小限に抑制することができる。
【００２３】
具体的には、用紙１の種類、インクの打込み量、乾燥能力の少なくとも一つに応じて、搬送方向における紙押さえローラー２５の進退位置を制御する（ステップＳ１、Ｓ２）。このように、用紙１の種類、インクの打込み量、及び乾燥能力の少なくとも一つに応じて、インクが乾き、印刷面に紙押さえローラー２５を接触させることのできる限界位置を判断することができる。したがって、その限界位置まで、紙押さえローラー２５を搬送方向の上流側へと移動させることで、用紙１の浮き上がりやジャムが発生するリスクを最小限に抑制することができる。
【００２４】
先ず、用紙１のうちインクの浸透速度が早い種類ほど、紙押さえローラー２５の進退位置を、搬送方向の上流側に移動させる。一般に、インクの浸透速度が早い種類ほど、インクが乾くまでの所要時間は短くなる。したがって、インクの浸透速度が早い種類ほど、紙押さえローラー２５の進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることで、用紙１の浮き上がりやジャムが発生するリスクを最小限に抑制することができる。
【００２５】
また、インクの打込み量が少ないほど、紙押さえローラー２５の進退位置を、搬送方向の上流側に移動させる。一般に、インクの打込み量が少ないほど、インクが乾くまでの所要時間は短くなる。したがって、インクの打込み量が少ないほど、紙押さえローラー２５の進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることで、用紙１の浮き上がりやジャムが発生するリスクを最小限に抑制することができる。
【００２６】
また、乾燥能力が高いほど、つまりヒーター３３の加熱温度が高いほど、又は供給ファン３２による風量や風速が高いほど、紙押さえローラー２５の進退位置を、搬送方向の上流側に移動させる。一般に、乾燥能力が高いほど、インクが乾くまでの所要時間は短くなる。したがって、乾燥能力が高いほど、紙押さえローラー２５の進退位置を、搬送方向の上流側に移動させることで、用紙１の浮き上がりやジャムが発生するリスクを最小限に抑制することができる。
【００２７】
以上より、用紙１が「被印刷媒体」に対応し、ラインヘッド２１が「印刷手段」に対応し、乾燥ユニット２２が「乾燥手段」に対応する。また、紙押さえローラー２５、進退機構３５が「ローラー」に対応し、コントローラー２６が「制御手段」に対応する。また、ラインヘッド２１による印刷処理が「印刷工程」に対応し、乾燥ユニット２２による乾燥処理が「乾燥工程」に対応する。ステップＳ１、Ｓ２の処理が「乾燥工程」に対応し、ステップＳ１、Ｓ２の処理が「ローラー位置制御工程」に対応する。
【符号の説明】
【００２８】
１…用紙、２…搬送ローラー、３…搬送ローラー、２１…ラインヘッド、２２…乾燥ユニット、２３…キャップ、２４…プラテン、２５…紙押さえローラー、２６…コントローラー、３１…ダクト部材、３２…供給ファン、３３…ヒーター、３４…排出ファン、３５…進退機構、４１…サイドフレーム、４２…クロスフレーム、４３…ボールねじ軸、４４…モーター、４５…レール、４６…スライダー、４７…ナット部材、４８…連結部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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