(57)【要約】      （修正有）【課題】従来技術による衝撃吸収の方法は、車輪のシャフトに配置される衝撃吸収スプリングの軸方向振動を吸収するのみである。車輪上にかかる振動の方向が車輪のシャフトの軸方向とは異なるとき、振動は効率的に吸収され得ない。この欠点を解決する乳母車を与える、ことを目的とする。【解決手段】衝撃吸収機能を有する乳母車は、輪座２０、及び該輪座２０の一側において配置される車輪状構成要素２４を有する。乳母車は更に衝撃吸収基部２２と衝撃吸収構成要素２６とを有する。該衝撃吸収基部２２は、車輪状構成要素２４の上方に取り付けられ、輪座２０に対してピボットされる。衝撃吸収構成要素２６の２つの端部は夫々、車輪状構成要素２４の振動を吸収するよう輪座２０及び衝撃吸収基部２２に対して接続される。【選択図】図５
2011046375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳母車であって、
輪座と、
該輪座の側部において配置される車輪状構成要素と、
該車輪状構成要素の上方に取り付けられ、前記輪座に対してピボットされる、衝撃吸収基部と、
衝撃吸収構成要素と、
を有し、
該衝撃吸収構成要素の２つの端部は夫々、前記車輪状構成要素の振動を吸収するよう前記輪座及び前記衝撃吸収基部に対して接続される、
乳母車。
【請求項２】
前記衝撃吸収構成要素は、前記衝撃吸収基部が前記輪座に対して回転するときに前記車輪状構成要素の振動を吸収する、
請求項１記載の乳母車。
【請求項３】
前記衝撃吸収基部は第１の突出部を有し、
該第１の突出部は、前記輪座に対して近接し、前記衝撃吸収構成要素の一方の端部へと挟まれる、
請求項１記載の乳母車。
【請求項４】
前記輪座は、
前記衝撃吸収構成要素の他方の端部へと挟まれる第２の突出部と、
カバー部と、
を有し、
該カバー部と前記衝撃吸収基部との間において形成される空間は、前記第１の突出部、前記第２の突出部、及び前記衝撃吸収構成要素を収容する、
請求項３記載の乳母車。
【請求項５】
前記衝撃吸収基部は更に、前記車輪状構成要素のハブに接続されるアームと、該アームに接続され、前記輪座に対してピボットされるピボット部と、を有する、
請求項３記載の乳母車。
【請求項６】
前記衝撃吸収構成要素は、前記衝撃吸収基部の前記アームに対して実質的に平行に位置付けられる、
請求項５記載の乳母車。
【請求項７】
前記アームの長さは、前記車輪状構成要素の半径より実質的に長い、
請求項５記載の乳母車。
【請求項８】
前記車輪状構成要素は、支持表面上において保持され、前記第１の突出部と該支持表面との間の距離は、前記ピボット部と前記支持表面との間の距離より大きい、
請求項５記載の乳母車。
【請求項９】
前記車輪形状構成要素は、支持表面上において保持され、前記ピボット部と該支持表面との間の距離は、前記ハブと前記支持表面との間の距離より大きい、
請求項５記載の乳母車。
【請求項１０】
前記輪座は、
前記衝撃吸収構成要素の一方の端部へと挟まれる第２の突出部と、
カバー部と、
を有し、
該カバー部と前記衝撃吸収基部との間において形成される空間は、前記第２の突出部及び前記衝撃吸収構成要素を収容する、
請求項１記載の乳母車。
【請求項１１】
ステアリングシャフトを更に有し、
該ステアリングシャフトは、前記衝撃吸収基部を回転させるよう前記輪座の内側において配置され、前記車輪状構成要素を旋回するように駆動させ、
前記衝撃吸収構成要素の軸方向と前記ステアリングシャフトの軸方向との間において形成される角度は、９０度を下回る、
請求項１記載の乳母車。
【請求項１２】
前記輪座は、プラスチック材料又は金属材料を有して作られる、
請求項１記載の乳母車。
【請求項１３】
前記衝撃吸収基部は、プラスチック材料又は金属材料を有して作られる、
請求項１記載の乳母車。
【請求項１４】
前記衝撃吸収構成要素はスプリングである、
請求項１記載の乳母車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳母車に係り、より特には衝撃吸収機能を有する乳母車に係る。
【背景技術】
【０００２】
従来の乳母車は通常、衝撃吸収機能を備える。多種の衝撃吸収機構は、車輪によって生成される振動を吸収するよう乳母車に取り付けられる。乳母車内に座る乳幼児に快適性を与えるよう、衝撃吸収機構は乳母車に配置され、乳母車が障害物を横断するときに乳幼児が不快感及び危険を感じることを防ぐ。一般的には、スプリングは、車輪からの振動を吸収するよう乳母車の従来の衝撃吸収機構において車輪のシャフト上に取り付けられることが多い。例えば、米国特許第５，１０３，５３０号明細書（特許文献１）においては車輪が２つ（二輪）の衝撃吸収機構が開示され、該機構は、２つの車輪の間に配置されるシャフト上に取り付けられる衝撃吸収スプリングを有する。また、米国特許出願第２００６／０２７９０７０号明細書（特許文献２）及び米国特許出願第２００６／０２３７９３０号明細書（特許文献３）においては、車輪が１つ（一輪）の衝撃吸収機構が開示され、該機構は、車輪の２つの側部上に配置される２つのシャフト上に取り付けられる衝撃吸収スプリングを有する。しかしながら、上述された衝撃吸収に対する方法は、車輪のシャフトに配置される衝撃吸収スプリングの軸方向振動を吸収するのみである。車輪上にかかる振動の方向が車輪のシャフトの軸方向とは異なるとき、振動は効率的に吸収され得ない。したがって、従来の乳母車の衝撃吸収機能は不十分であり、外側に露出された衝撃吸収スプリングは、外観上優れていなく、また汚れやすい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５，１０３，５３０号明細書
【特許文献２】米国特許出願第２００６／０２７９０７０号明細書
【特許文献３】米国特許出願第２００６／０２３７９３０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述された欠点を解決する乳母車を与える。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願発明によれば、当該乳母車は、輪座（wheel  seat）、輪座の側部上に配置される車輪状構成要素、該車輪状構成要素の上方に取り付けられ且つ輪座に対してピボットされる衝撃吸収基部、及び衝撃吸収構成要素を有し、該衝撃吸収構成要素の２つの端部は、車輪状構成要素の振動を吸収するよう夫々輪座及び衝撃吸収基部に対して接続される。
【０００６】
本願発明によれば、当該乳母車は、衝撃吸収基部のアームに対して平行に位置付けられる衝撃吸収構成要素を備える。
【０００７】
本願発明によれば、当該乳母車は、車輪状構成要素の振動を効率的に吸収することができるばかりではなく、衝撃吸収構成要素を保護し且つ優れた外観を与えるよう、車輪の内側に衝撃吸収構成要素を配置することができる。
【０００８】
本発明のこれら及び他の目的は、以下における複数の図面において示される望ましい実施例の詳細な説明を読む当業者には明らかなものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の望ましい一実施例に従った乳母車を図示する。
【図２】本発明の望ましい一実施例に従った一輪機構を図示する。
【図３】本発明の望ましい実施例に従った一輪機構の分解図である。
【図４】本発明の望ましい実施例に従った衝撃を吸収する前の一輪機構の断面図である。
【図５】本発明の望ましい実施例に従った衝撃を吸収した後の一輪機構の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１が参照される。図１は、本発明の望ましい一実施例に従った乳母車１００の図である。乳母車１００は、乳幼児を乗せる座部１２、座部１２を乗せる支持フレーム１４、乳母車１００の移動方向を制御するためのハンドル１６、及び支持フレーム１４に対して接続される少なくとも１つの車輪の機構（一輪機構、single  wheel  mechanism）２００を有する。図２及び図３が参照される。図２は、本発明の望ましい一実施例に従った一輪機構２００の図である。図３は、本発明の望ましい一実施例に従った一輪機構の分解図である。一輪機構２００は、少なくとも１つの輪座２０、対応する輪座２０の下方に配置される少なくとも１つの車輪状構成要素２４、対応する車輪状構成要素２４の上方に取り付けられ且つ対応する輪座２０に対してピボットされる少なくとも１つの衝撃吸収基部２２、及び少なくとも１つの衝撃吸収構成要素２６を有する。衝撃吸収構成要素２６は、対応する輪座２０及び対応する衝撃吸収基部２２に対して夫々接続され、対応する車輪状構成要素２４からの振動を吸収する。一輪機構２００は更に、対応する輪座２０の内側に配置される少なくとも１つのステアリングシャフト２８を有する。乳母車１００の一輪機構２００の移動方向を変える必要がある場合、衝撃吸収基部２２及び輪座２０は、ステアリングシャフト２８によって支持フレーム１４に対して回転することができ、旋回するよう車輪状構成要素２４を駆動する。一輪機構２００の輪座２０、衝撃吸収基部２２，車輪状構成要素２４、衝撃吸収構成要素２６、及びステアリングシャフト２８の配置及び数は、実施例に限定されず、設計上の要求に依存する。
【００１１】
図３に示される通り、衝撃吸収基部２２は、車輪状構成要素２４のハブ２４１に対して接続されるアーム２２１、及び該アーム２２１に対して接続され且つ輪座２０に対してピボットされるピボット部２２３を有するため、衝撃吸収基部２２は、輪座２０に対して回転することができる。アーム２２１の長さは車輪形状構成要素２４の半径より実質的に長いため、車輪状構成要素２４は、衝撃吸収基部２２上に取り付けられ得、ハブ２４１を介して自由に衝撃吸収基部２２に対して回転することができる。衝撃吸収基部２２は更に、輪座２０に対して近接して配置される第１の突出部２２５を有する。乳母車１００を使用するとき、乳母車の車輪は、夫々支持表面上に置かれている。第１の突出部２５と上部に車輪状構成要素２４がある支持表面との間の距離は、ピボット部２２３と車輪状構成要素２４が上部にある支持表面との間における距離よりも大きく維持され、ピボット部２２３と車輪状構成要素２４が上部ある支持表面との間の距離は、ハブ２４１と車輪状構成要素２４が上部にある支持表面との間の距離より大きいものとして維持される。輪座２０は、第２の突出部２０１及びカバー部２０３を有する。衝撃吸収構成要素２６の２つの端部は夫々、輪座２０の第２の突出部２０１及び衝撃吸収基部２２の第１の突出部２２５に係合され、支持表面上での移動によって引き起こされる車輪状構成要素２４の運動エネルギ及び位置エネルギの振動を、輪座２０に対して回転する衝撃吸収基部２２及び車輪状構成要素２４からの振動を吸収するための衝撃吸収構成要素２６の弾性エネルギへと変換する。角度は、衝撃吸収構成要素２６の軸方向とステアリングシャフト２８の軸方向との間において形成され、角度の範囲は０°乃至９０°であり得る。望ましい実施例において、衝撃吸収構成要素２６の軸方向とステアリングシャフト２８の軸方向との間における角度は、衝撃吸収基部２２のアーム２２１とステアリングシャフト２８の軸方向との間の角度と同一であるか、近似する。即ち、衝撃吸収構成要素２６の軸方向は、アーム２２１の延在方向に対して平行である。空間は、輪座２０のカバー部２０３と衝撃吸収基部２２との間において形成され、第１の突出部２２５、第２の突出部２０１、及び衝撃吸収構成要素２６をそこに包含する。したがって、一輪機構２００は、望ましい外観を備え、且つ衝撃吸収構成要素２６を汚れから保護することができる。衝撃吸収構成要素２６は、スプリングであり得る。輪座２０は、プラスチック材料又は金属材料を有して作られ得る。衝撃吸収基部２２は、プラスチック材料又は金属材料を有して作られ得る。
【００１２】
図４及び図５が参照される。図４は、本発明の望ましい実施例に従った衝撃を吸収する前の一輪機構２００の断面図である。図５は、本発明の望ましい実施例に従った衝撃を吸収した後の一輪機構２００の断面図である。一輪機構２００の車輪状構成要素２４が移動して障害物３００に衝突したとき、障害物２００からの反力（対向力）Ｆは、輪座２０に対して回転し且つ衝撃吸収構成要素２６を圧迫するよう衝撃吸収基部２２を駆動する。続いて、振動によって生成される車輪状構成要素２４の運動エネルギは、振動を吸収するよう効率的に衝撃吸収構成要素２６の運動エネルギへと変換され得る。図４に示される通り、一輪機構２００が障害物３００に衝突しないとき、衝撃吸収構成要素２６は、乳母車１００の重量によってのみ圧迫される。図５に示される通り、車輪状構成要素２４が障害物３００に衝突するとき、あるいは障害物３００を横断することを意図するとき、車輪状構成要素２４は障害物３００からの反力Ｆによって持ち上げられる。同時に衝撃吸収基部２２は、ピボット部２２３に対してピボットし、また、衝撃吸収基部２２のアーム２２１が車輪状構成要素２４のハブ２４１と輪座２０との間において接続される方向Ｄ１において回転する。したがって、外的力Ｆによって生成される車輪状構成要素２４の運動エネルギ及び位置エネルギの振動は、弾性エネルギへと変換される。したがって、一輪機構２００は、外的力Ｆによって生成される乳母車１００の振動を効率的に吸収することができる。
【００１３】
衝撃吸収構成要素２６の２つの端部は夫々、衝撃吸収基部２２の第１の突出部２２５及び輪座２０の第２の突出部２０１に係合され、外的力によって生成される車輪状構成要素２４の運動エネルギ及び位置エネルギの振動をバッファとして効率的に吸収する。一方、輪座２０のカバー部２０３と衝撃吸収基部２２との間において形成される空間は、第１の突出部２２５、第２の突出部２０１、及び衝撃吸収構成要素２６を覆うようにされ、衝撃吸収構成要素２６が汚れることを防ぎ、且つ一輪機構２００の優れた外観を達成する。更に、輪座２０の内側において覆われる衝撃吸収構成要素２６は、湿度や温度などの変化に影響されることを防ぐことができる。車輪状構成要素２４の上方に配置される衝撃吸収基部２２は、車輪状構成要素２４がロール回転するときに汚泥でユーザが汚れることを防ぐことができる。
【００１４】
従来技術と比較して、本願発明の乳母車は、二輪機構の２つの車輪間におけるシャフト上あるいは一輪機構の車輪の２つの側部におけるシャフト上において衝撃吸収構成要素を配置する代わりに、一輪機構の輪座と衝撃吸収基部との間において衝撃吸収構成要素を係合させる。本願発明の乳母車は、外的力によって生成される車輪状構成要素２４の運動エネルギ及び位置エネルギの振動を完全に吸収することができるばかりではなく、輪座の内側に衝撃吸収構成要素を配置することによって乳母車の優れた外観を達成すること、及び衝撃吸収構成要素が汚れることを防ぐことができる。
【００１５】
当業者は、本発明の教示を保持する一方で当該装置及び方法の多数の修正及び変更が行なわれ得ることを容易に理解する、ものとする。
【符号の説明】
【００１６】
１２  座部
１４  支持フレーム
１６  ハンドル
２０  輪座
２２  衝撃吸収基部
２４  車輪状構成要素
２６  衝撃吸収構成要素
２８  ステアリングシャフト
１００  乳母車
２００  一輪機構
２０１  第２の突出部
２０３  カバー部
２２１  アーム
２２３  ピボット部
２２５  第１の突出部
２４１  ハブ
３００  障害物
Ｄ１  アーム２２１が接続される方向
Ｆ  反力（外的力）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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2011046375.tif 000014
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2011046375.tif 000016
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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