(57)【要約】      （修正有）【課題】循環経路により洗濯水をドラム内に噴射放水する構成において、洗濯物の出し入れに邪魔になるものがなく、又、部品点数が少なく、構造が簡単なドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】水槽カバー１６の背面側に注水カバー３９を溶着することにより、水路４６およびこの水路４６と連通してドラム１１内に上側から臨むノズル部４７を有する放水機構部２８が構成され、水槽６の取水口部１８と前記放水機構部２８の水路４６とをつなぐようにして循環経路３０が設けられ、この循環経路３０中に、水槽６の取水口部１８から取り出された水を放水機構部２８のノズル部４７から前記ドラム１１内に噴射させる循環ポンプが設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
この外箱内に弾性支持され、背面側が閉塞された有底円筒状をなし、底部に取水口部が形成された水槽と、
この水槽の前面側の開口部に装着された水槽カバーと、
前記水槽内に回転可能に設けられ、背面側が閉塞された有底円筒状をなし、周壁に多数の孔を有するドラムと、
前記水槽カバーの背面側に注水カバーを溶着することにより構成され、水路およびこの水路と連通して前記ドラム内に上側から臨むノズル部を有する放水機構部と、
前記水槽の取水口部と前記放水機構部の水路とをつなぐようにして設けられた循環経路と、
この循環経路中に設けられ、前記水槽の取水口部から取り出された水を前記放水機構部のノズル部から前記ドラム内に噴射させる循環ポンプとを具備し、
前記放水機構部は、前記水槽カバーおよび前記注水カバーの双方により前記水路が形成され、前記水槽カバーおよび前記注水カバーの一方若しくは双方により前記ノズル部が形成されるように構成されていることを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
放水機構部は、２つのノズル部を有し、その一方のノズル部によるドラム内の水落下地点が他方のノズル部による水落下地点よりドラムの背面側になるように構成されていることを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
ノズル部は、上方から斜め下方に指向する基壁部と、この基壁部に対応する案内壁部と、これらの基壁部と案内壁部との両側部をつなぐ両側壁部とにより、前記ドラム内に臨むほぼ横長矩形形状の開口を形成するように構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
ノズル部は、基壁部および案内壁部の指向角度の設定により水落下地点が変更可能であることを特徴とする請求項３記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内の洗濯水を循環させる循環経路を備えたドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ドラム式洗濯機は、背面側が閉塞された有底円筒状の水槽を備えている。この水槽は、外箱内に中心軸が後方に向かって下降する軸線上に位置するようにして弾性支持されている。水槽内には、洗濯機モータによって回転駆動されるドラムが回転可能に設けられている。ドラムの内周部には、洗濯物を掻き上げるための複数個のバッフルが設けられている。そして、洗濯運転の洗い時において、水槽内に洗剤を溶かした洗濯水が貯められ、ドラムが回転されて洗濯水を含んだ洗濯物たる衣類をバッフルにより掻き上げて落下させることにより、衣類の叩き洗いが行なわれる。
【０００３】
このようなドラム式洗濯機においては、バッフルから落下させる前に衣類に洗剤を溶かした洗濯水を充分に浸透させることが重要である。このため、従来では、水槽の底部から洗濯水を取り出して水槽の上部からドラム内に放出する循環ポンプを有する循環経路を設け、衣類がドラム底部にあるときの洗濯水の自然浸透の他に、循環経路によるドラム内への洗濯水の散水による強制浸透を図るようにした構成が考えられている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２１５８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来では、通常、外付けの循環経路から水槽の上部内に放出される水を水槽の衣類の出入口部に取り付けられた偏向板により反射偏向してドラム内に噴射させるようにしているが、循環経路がかさばるだけでなく、そのひき回しも面倒であり、しかも、このように偏向板が水槽の出入口部に取り付けられる構成では、偏向板が水槽の出入口部の内方に突出するようになるので、偏向板が衣類の出し入れの邪魔になる問題があり、又、偏向板を取り付けるために多数の部品が必要で、構造が複雑になる不具合がある。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、循環経路により洗濯水をドラム内に噴射放水する構成において、洗濯物の出し入れに邪魔になるものがなく、又、部品点数が少なく、構造が簡単なドラム式洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明のドラム式洗濯機は、外箱と、この外箱内に弾性支持され、背面側が閉塞された有底円筒状をなし、底部に取水口部が形成された水槽と、この水槽の前面側の開口部に装着された水槽カバーと、前記水槽内に回転可能に設けられ、背面側が閉塞された有底円筒状をなし、周壁に多数の孔を有するドラムと、前記水槽カバーの背面側に注水カバーを溶着することにより構成され、水路およびこの水路と連通して前記ドラム内に上側から臨むノズル部を有する放水機構部と、前記水槽の取水口部と前記放水機構部の水路とをつなぐようにして設けられた循環経路と、この循環経路中に設けられ、前記水槽の取水口部から取り出された水を前記放水機構部のノズル部から前記ドラム内に噴射させる循環ポンプとを具備し、前記放水機構部は、前記水槽カバーおよび前記注水カバーの双方により前記水路が形成され、前記水槽カバーおよび前記注水カバーの一方若しくは双方により前記ノズル部が形成されるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のドラム式洗濯機によれば、放水機構部は、水槽カバーおよびこれに溶着された注水カバーの双方により水路が形成され、前記水槽カバーおよび前記注水カバーの一方若しくは双方によりノズル部が形成されるように構成されているので、配管のひき回しの面倒もなく、しかも、洗濯物の出し入れに邪魔になるものもなく、二部品の簡単な構造で済む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施例を示すドラム式洗濯機全体の縦断側面図
【図２】ドラム式洗濯機全体の破断斜視図
【図３】水槽の前側上部部分の拡大縦断側面図
【図４】ドラムを収容した水槽の正面図
【図５】放水機構部の上部部分の拡大背面図
【図６】水槽カバーの背面図
【図７】注水カバーの背面図（ａ）および正面図（ｂ）
【図８】図６の８−８線に沿う断面図
【図９】図８のＸ部の拡大図
【図１０】図６の１０−１０線に沿う断面図
【図１１】図１０のＹ部の拡大図
【図１２】図６の１２−１２線に沿う断面図
【図１３】本発明の第２の実施例を示す図８相当図
【図１４】図１０相当図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１の実施例）
以下、本発明の第１の実施例につき、図１ないし図１２を参照して説明する。
まず、図１および図２には、ドラム式洗濯機の全体構造が示されている。ドラム式洗濯機の外箱１は、詳細には、合成樹脂製の基台１Ａと、基台１Ａに結合された箱本体１Ｂとから構成されている。そのうちの箱本体１Ｂの前面部（図１で左側）のほぼ中央部には、洗濯物たる衣類の出入口部２が形成され、出入口部２を開閉する二重ガラス構造の扉３が設けられている。又、箱本体１Ｂの前面部の上部には、操作パネル４が設けられ、その裏側（外箱１内）には、制御手段たる制御装置５が設けられている。
【００１１】
外箱１内には、背面側が閉塞された有底円筒状の水槽６が設けられている。水槽６は、外箱１内に中心軸が後方（図１で右側）に向かって下降する軸線上に位置するようにしてサスペンション７によって弾性支持されている。
水槽６の背面側の外側には、洗濯機モータ８が設けられている。この洗濯機モータ８は、例えば直流のブラシレスモータからなるもので、アウターロータ形であり、ステータ８Ａおよびロータ８Ｂを有している。ステータ８Ａは、水槽６の背面側の外側に取り付けられ、ロータ８Ｂの中心部の回転軸８Ｃは、軸受ブラケット９に軸受１０を介して支承されて水槽６の内部に挿通されている。
【００１２】
水槽６内には、背面側が閉塞された有底円筒状のドラム１１が収容されている。このドラム１１は、背面側の外側の中心部が洗濯機モータ８の回転軸８Ｃの先端部に連結されて水槽６の軸線を中心に回転可能に設けられ、洗濯機モータ８により正逆転駆動される。この場合、洗濯機モータ８は、ドラム１１を回転させる駆動装置として機能する。
ドラム１１の周壁（胴部）には、孔１２が全域にわたって多数形成されている。又、ドラム１１の内周部には、洗濯物たる衣類の掻き上げ用のバッフル１３が複数、例えば３個等間隔に設けられている。このバッフル１３については後に詳述する。
【００１３】
ドラム１１および水槽６は、ともに前面側が開口されている。そのうちのドラム１１の前面側の開口部１４の周囲部内側には、例えば液体封入形の回転バランサ１５が設けられている。水槽６の前面側の開口部には、合成樹脂製の水槽カバー１６が装着されていて、その先端部の開口部１６ａは、環状の弾性材例えばゴムからなるベローズ１７により出入口部２に連結されている。この結果、出入口部２は、ベローズ１７、水槽カバー１６、水槽カバー１６出入口部１６ｂおよびドラム１１の開口部１４を介して、ドラム１１の内部に連なっている。
【００１４】
水槽６の背面側の底部には、取水口部を兼用する排水口部１８が形成されている。この排水口部１８には、機内排水ホース１９の一端部が接続されている。又、機内排水ホース１９の他端部は、外箱１の基台１Ａの前部に設けられたフィルタケース２０の機内排水ホース接続口部２１に接続されている。
【００１５】
フィルタケース２０は、上部に前記機内排水ホース接続口部２１が形成され、前端部にキャップ２２が装着されている。フィルタケース２０は、内部にキャップ２２と一体のリントフィルタ（図示せず）が収納されている。又、フィルタケース２０の下部には、排水弁２３が接続されており、この排水弁２３の出口部に排水パイプ２４が接続されている。排水パイプ２４の先端部は、外箱１の基台１Ａから機外に臨み、図示しない機外排水ホースに接続されるようになっている。
【００１６】
一方、フィルタケース２０の後端部には、循環ポンプ２５が設けられている。この循環ポンプ２５は、水槽６（ドラム１１）内の水を排水口部１８、機内排水ホース１９およびフィルタケース２０を介して吸引するものである。循環ポンプ２５は、周側部に吐出口部２６が形成され、この吐出口部２６に送水ホース２７の一端部が接続されている。送水ホース２７は、中間部が水槽カバー１６の周側方から上方へ延びており、先端部が水槽カバー１６に構成された放水機構部２８に接続されている。この放水機構部２８は、後述するように、ドラム１１の内部に放水するように構成されている。この結果、排水口部１８と放水機構部２８とをつなぐようにして循環経路３０が形成される。即ち、循環経路３０は、水槽６、ドラム１１、排水口部１８、機内排水ホース１９、フィルタケース２０、送水ホース２７および放水機構部２８から形成され、循環ポンプ２５が循環経路３０中に位置するように設けられている。そして、循環ポンプ２５は、駆動されると、水槽６の排水口部１８から取り出された水を放水機構部２８からドラム１１内に向かって噴射放出するようになっている。
【００１７】
外箱１内の最上部には、給水弁３１および給水ケース３２が設けられている。給水弁３１は、入口部に図示しない水道の蛇口に接続した機外給水ホースが接続されるようになっており、出口部に接続パイプを介して前記給水ケース３２が接続されている。給水ケース３２は、内部に洗剤貯留部を有している。この給水ケース３２は、水道から給水弁３１を介して供給される水を洗剤貯留部を介して水槽６内に供給するようになっている。
【００１８】
さて、上述のバッフル１３は、図１および図２に示すように、水槽６の軸線に沿うようにして前後方向に延びるとともにドラム１１の回転中心軸側に突出されている。このバッフル１３は、周方向の両側面部１３Ａ、１３Ｂが中央稜部１３Ｃに向かってせり上がる山脈形をなしている。中央稜部１３Ｃは、平面方向から視たときに正弦波のような湾曲をなしており、前半部に図１において下向き（反時計方向）の凹部１３Ｄが形成され、後半部に図１において上向き（時計方向）の凹部１３Ｅが形成されている。
【００１９】
次に、放水機構部２８について、図４ないし図１２をも参照して説明する。
合成樹脂製の水槽カバー１６の背面部の外周部には、図６に示すように、ほぼ下部から上半部にわたって所定の間隔を存する円弧状の水路形成用の突条部３３、３４が一体に成形されており、その突条部３３、３４は、下部において連結されている。水槽カバー１６の背面部において、上部の図６の時計方向側にずれた位置（例えば垂直線に対して時計方向に３０度ずれた位置）には、第１のノズル部形成用の突条部３５、３６が水槽カバー１６の中心に指向するように一体に成形されており、突条部３５、３６間は、突条部３３、３４間に連通する。又、水槽カバー１６の背面部において、上部の図６の反時計方向側にずれた位置（例えば垂直線に対して反時計方向に３０度ずれた位置）には、第２のノズル部形成用の突条部３７、３８が水槽カバー１６の中心に指向するように一体に成形されており、突条部３７、３８間は、突条部３３、３４間に連通する。
【００２０】
合成樹脂製の注水カバー３９は、図７に示すように、水槽カバー１６の突条部３３、３４と同様に円弧状をなし、その内外周部には、前記突条部３３、３４と対応する水路形成用の突条部４０、４１が一体に成形されており、突条部４０、４１は、下部において連結されている。更に、注水カバー３９には、前記突条部３５、３６と対応する第１のノズル部形成用の突条部４２、４３および前記突条部３７、３８と対応する第２のノズル部形成用の突条部４４、４５が一体に成形されている。尚、前記突条部４２、４３間および突条部４４、４５間は、前記突条部４０、４１間に連通されている。
【００２１】
而して、注水カバー３９は、水槽カバー１６の背面側に配置されて、突条部４０、４１が突条部３３、３４に衝合されるとともに、突条部４２、４３および４４、４５が突条部３５、３６および３７、３８に衝合され、これらが、例えば超音波溶接されることによって、図５、図８ないし図１１に示すような、水路４６、第１のノズル部４７および第２のノズル部４８が形成され、以て、放水機構部２８が構成される。尚、図８ないし図１１においては、説明の便宜上、注水カバー３９が溶着された状態を示す。
【００２２】
そして、第１のノズル部４７は、図５、図８および図９に示すように、上方から斜め下方に指向する基壁部４７ａと、この基壁部４７ａに対応する案内壁部４７ｂと、これらの基壁部４７ａと案内壁部４７ｂとの両側部をつなぐ両側壁部４７ｃ、４７ｄとにより構成され、前記ドラム１１内に臨むほぼ横長矩形形状（スリット状）の開口４７ｆを形成するようになっている。この場合、第１のノズル部４７において、基壁部４７ａとこれに対応する案内壁部４７ｂとの間の最小の間隔寸法Ｓａで第１のノズル部４７の放水流量が設定され、基壁部４７ａおよび案内壁部４７ｂの指向角度たる傾斜角度αによって、第１のノズル部４７による放水経路Ｐａの水落下地点が設定される。
【００２３】
又、第２のノズル部４８は、図５、図１０および図１１に示すように、上方から斜め下方に指向する基壁部４８ａと、この基壁部４８ａに対応する案内壁部４８ｂと、これらの基壁部４８ａと案内壁部４８ｂとの両側部をつなぐ両側壁部４８ｃ、４８ｄとにより構成され、前記ドラム１１内に臨むほぼ横長矩形形状（スリット状）の開口４８ｆを形成するようになっている。この場合、第２のノズル部４８において、基壁部４８ａとこれに対応する案内壁部４８ｂとの間の最小の間隔寸法Ｓｂで第２のノズル部４８の放水流量が設定され、間隔寸法Ｓｂは、第１のノズル部４７の間隔寸法Ｓａよりも大（Ｓｂ＞Ｓａ）に設定されている。更に、第２のノズル部４８は、基壁部４８ａおよび案内壁部４８ｂの指向角度たる傾斜角度βによって、第２のノズル部４８による放水経路Ｐｂの水落下地点が設定され、傾斜角度βは、第１のノズル部４７の傾斜角度αよりも大（β＞α）に設定されている。
図１２に示すように、水槽カバー１６の図２において真下よりも左方部位（図６においては右方部位）には、水路４６に連通する連結口部４９が形成されており、これには、送水ホース２７が連結されている。
【００２４】
次に、本実施例の作用について説明する。
本実施例では、例えば、使用者が操作パネル４を操作して通常の運転コース（洗い、すすぎ、脱水の各行程を行なうコース）を選択し、操作パネル４のスタートキーを操作すると、制御装置５は、洗濯運転の動作を開始（スタート）する。制御装置５は、まず、周知のように、ドラム１１の回転から洗濯物たる衣類の重量を検出し、その重量の検出結果から洗剤量の判定と、それに応じた洗い行程における水位の決定と、ドラム１１の回転速度の決定とを行なう。そして、制御装置５は、給水弁３１を開放して、洗い行程用に決定した水位（衣類浸される水位）まで水道水を供給する。この場合、給水ケース３２の洗剤貯留部には、制御装置５による洗剤量の判定に応じた量の洗剤が予め投入されているものとする。ここで、ドラム１１は、中心軸が後方に向かって下降する水槽６の軸線を中心に回転可能に設けられているので、給水される水は、ドラム１１（水槽６）の背面側（後半部側）に溜まり、ドラム１１の前面側（前半部側）に向かうにつれて浅くなり、ドラム１１の前面側（前端側部）付近には水がほとんどない或いはそれほどない状態となる。
【００２５】
その後、制御装置５は、水位センサの検出水位が循環ポンプ２５の駆動可能水位になったときには、循環ポンプ２５を駆動させる。制御装置５は、水槽６内の水位が設定された洗い設定水位に達したときには、給水弁３１を閉塞し、代わりに、洗濯機モータ８によりドラム１１を正逆転駆動して洗いを開始させる。これにより、ドラム１１内に予め収容された衣類がバッフル１３により掻き上げられて落下される叩き洗いが繰り返し行なわれる。又、制御装置５は、前述したように、洗い行程中は、循環ポンプ２５を駆動して、水槽６の排水口部１８から取水される水槽６内の水を、水槽６の開口部上部の放水機構部２８の第１のノズル部４７および第２のノズル部４８からドラム１１の前面側および背面側に向かって噴射放出させる。制御装置５は、その後は、排水、脱水を行なって洗い行程を終了し、更に、すすぎ行程および脱水行程を行なって洗濯運転を終了する。
【００２６】
このように本実施例によれば、循環経路３０の放水機構部２８は、水槽カバー１６の背面部に注水カバー３９を超音波により溶着することにより、循環経路３０からの洗濯水が供給される水路４６と、水路３６からの洗濯水をドラム１１内に噴射放水する第１のノズル部４７および第２のノズル部４８を形成するように構成されているので、従来の外付けホースのような配管のひき回しが不要となるばかりでなく、偏向板のような水槽カバー１６の出入口部１６ｂ内に突出するようなものも不要にできるため、衣類の出し入れに邪魔になることはない。
又、放水機構部２８は、水槽カバー１６と注水カバー３９の二部材で構成されるので、部品点数が少なく、構造が簡単であり、そして、水槽カバー１６に注水カバー３９を溶着するので、一部品として取り扱うことができ、組み立てが簡単である。
【００２７】
更に、第１のノズル部４７は、上方から斜め下方に指向する基壁部４７ａと、この基壁部４７ａに対応する案内壁部４７ｂと、これらの基壁部４７ａと案内壁部４７ｂとの両側部をつなぐ両側壁部４７ｃ、４７ｄとにより構成され、前記ドラム１１内に臨むほぼ横長矩形形状（スリット状）の開口４７ｆを形成するようになっており、又、第２のノズル部４８は、上方から斜め下方に指向する基壁部４８ａと、この基壁部４８ａに対応する案内壁部４８ｂと、これらの基壁部４８ａと案内壁部４８ｂとの両側部をつなぐ両側壁部４８ｃ、４８ｄとにより構成され、前記ドラム１１内に臨むほぼ横長矩形形状（スリット状）の開口４８ｆを形成するようになっている。従って、第１のノズル部４７および第２のノズル部４８からの噴射水は、従来のような偏向板からの飛散水とは異なり、水平な膜状で且つ放射状に広がる状態になり、洗濯水を衣類に満遍なく浸透させることができる。
【００２８】
そして、前述したように、第１のノズル部４７および第２のノズル部４８からの噴射水は、水平な膜状で且つ放射状に広がる状態になるので、図３に示すように、水槽カバー１６の出入口部１６ｂとドラム１１の開口部１４との間の間隔寸法Ｌが小（例えば１ｃｍ前後）であっても、第１のノズル部４７および第２のノズル部４８からの噴射水を開口部１４を通して円滑にドラム１１内に放出させることができる。
【００２９】
又、第１のノズル部４７は、基壁部４７ａおよび案内壁部４７ｂの指向角度たる傾斜角度αによって、第１のノズル部４７による放水経路Ｐａの水落下地点が設定され、第２のノズル部４８は、基壁部４８ａおよび案内壁部４８ｂの指向角度たる傾斜角度βによって、第２のノズル部４８による放水経路Ｐｂの水落下地点が設定され、傾斜角度βは、第１のノズル部４７の傾斜角度αよりも大（β＞α）に設定されているので、第１のノズル４７は、ドラム１１の前面側寄りに放水し、第２のノズル部４８は、ドラム１１内の背面側寄りに放水するようになり、しかも、第２のノズル部４８の放水水量を第１のノズル部４７の放水水量よりも大にしたので、バッフル１３により背面側に偏在するように移動される衣類に洗濯水を全体にわたって均等に浸透させることができ、叩き洗い効果を充分に発揮させることができて、洗いおよびすすぎを効率よく行なわせることができる。
【００３０】
（第２の実施例）
図１３および図１４は、本発明の第２の実施例であり、上記第１の実施例と同一部分には同一符号を付して示す。
前記第１の実施例では、水槽カバー１６および注水カバー３９の双方により第１のノズル部４７および第２のノズル部４８を形成するようにした。これに対して、この第２の実施例では、図１３に示すように、第１のノズル部４７に相当する第１のノズル部５０が注水カバー３９に一体に成形され、図１４に示すように、第２のノズル部４８に相当する第２のノズル部５１が注水カバー３９に一体に成形されている。但し、いずれの場合も連結口部４９から各ノズル部までの水路は、水槽カバー１６と注水カバー３９の双方により形成されている。
この第２の実施例によっても、第１の実施例同様の効果を得ることができる。
【００３１】
尚、本発明は上記し且つ図面に示す実施例に限定されず、次のような変形、拡張が可能である。
放水機構部に設けられるノズル部は、２個に限らず、１個でもよく、又、３個以上であってもよい。
本発明は、乾燥機能付きのドラム式洗濯機にも適用することができる。
その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【符号の説明】
【００３２】
図面中、１は外箱、６は水槽、８は洗濯機モータ、１１はドラム、１３はバッフル、１６は水槽カバー、１８は排水口部（取水口部）、２５は循環ポンプ、２８は放水機構部、３０は循環経路、３９は注水カバー、４６は水路、４７は第１のノズル部、４７ａに基壁部、４７ｂは案内壁部、４７ｃおよび４７ｄは側壁部、４７ｆは開口、４８は第２のノズル部、４８ａに基壁部、４８ｂは案内壁部、４８ｃおよび４８ｄは側壁部、４８ｆは開口、５０は第１のノズル部、５１は第２のノズル部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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