(57)【要約】【課題】逆送などによる記録紙のたるみ部分を紙ジャムを起こさないようにプリンター内に収納すること。【解決手段】プリンター１の前部フレーム６の上端に開閉カバーユニット３が回転自在に支持される。閉じ位置Ａにある開閉カバーユニット３の後端と後部フレーム５の上端との隙間に設けられた紙案内口７からプリンター１内に挿入された記録紙８は、印刷位置Ｃを経由する搬送経路１５に沿って搬送される。記録紙８は、印刷位置Ｃの上流において、開閉カバーユニット３に設けられたテンション機構１０によって下方に付勢される。テンション位置は紙案内口７よりも装置底面に近く、テンション位置よりも上流側の搬送経路部分１５Ａは上下に傾斜している。この傾斜状の搬送経路部分１５Ａの下方には、紙案内部材１７および後部フレーム５によって規定される断面概略三角形の紙溜まり空間１８が確保されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンターに導入した長尺の記録媒体を、記録ヘッドによる記録位置を経由して搬送する搬送装置であって、
前記プリンターに前記記録媒体を導入するための紙案内口から前記記録位置に至る搬送経路の途中位置において前記記録媒体を所定の方向に付勢するテンション機構を有し、
前記紙案内口から前記途中位置に至る上流側の搬送経路部分は、当該搬送経路部分に対して前記テンション機構による付勢方向の側に、たるみ状態となった前記記録媒体の部分を収納可能な紙溜まり空間が確保されるように配置されていることを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記紙案内口は、前記プリンターの本体フレームの後端上部に設けられ、
前記テンション機構は、前記紙案内口よりも下方に設定された前記途中位置において前記記録媒体を下方に向けて付勢するように構成されており、
前記紙溜まり空間は、
前記紙案内口から前記途中位置に向かって下向きに傾斜している前記上流側の搬送経路部分の下方に設けられていることを特徴とする搬送装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記紙溜まり空間は、
前記上流側の搬送経路部分の下方に配置されている紙案内部材と、当該紙案内部材の後端から前記紙案内口まで上下に延びている前記本体フレームの後端部分とによって規定される空間であることを特徴とする搬送装置。
【請求項４】
請求項２または３において、
前記上流側の搬送経路部分の上方に、前記搬送経路を横断する方向に延びる回転中心線を中心として前記本体フレームに回転自在に連結された開閉カバーユニットが設けられ、
当該開閉カバーユニットに前記テンション機構が設けられ、
前記開閉カバーユニットが開き位置に移動すると、前記テンション機構が前記搬送経路にセットされた記録媒体から離れた位置に退避すると共に、前記上流側の搬送経路部分が外部に開放され、
前記開閉カバーユニットが閉じ位置に移動すると、前記テンション機構が前記搬送経路にセットされた記録媒体を上方から押圧可能な位置に移動すると共に、前記上流側の搬送経路部分が前記開閉カバーユニットによって覆われることを特徴とする搬送装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記テンション機構は、
前記開閉カバーユニットに一端が回転自在に支持されたテンションレバーと、
当該テンションレバーの他端側を下向きに付勢する付勢部材とを備えていることを特徴とする搬送装置。
【請求項６】
請求項４または５において、
前記紙案内口に設けられた紙案内ローラー対を備え、
当該紙案内ローラー対の一方は前記本体フレームの後端上部に設けられ、他方は前記開閉カバーユニットに設けられていることを特徴とする搬送装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかの項において、
前記テンション機構よりも下流側の搬送経路部分において、記録媒体を下流側から上流側に向けて搬送する逆送動作を実施可能に構成されており、
前記紙溜まり空間は、前記逆送動作によりたるみ状態となった前記記録媒体の部分を当該紙溜まり空間に沿った形状に湾曲させて収納可能に構成されていることを特徴とする搬送装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかの項に記載の搬送装置を備えるプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、逆送などによって記録紙にたるみが生じた場合に、たるんだ部分を紙ジャムを起こさないように滞留させることが可能なプリンターおよびその搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
長尺の記録紙をロール状に巻いたロール紙から繰り出した記録紙に印刷するプリンターにおいて、ロール紙を装填するロール紙ホルダーを記録ヘッドやプラテンなどを備えるプリンター本体部分の後方に配置して、このロール紙ホルダーのロール紙から繰り出した記録紙をプリンター本体部分の内部に供給し、記録ヘッドによる記録位置を経由する搬送経路に沿って搬送するものがある。このようなプリンターでは、大径のロール紙を用いる場合に、ロール紙から記録紙を繰り出すときの慣性力による紙送り負荷が大きい。そのため、搬送装置に出力の大きい紙送りモーターを用いるか、もしくは、紙送り負荷を軽減するための緩衝機構（テンション機構）を設けている。
【０００３】
特許文献１、２には、ロール紙ホルダー側に緩衝機構を設けたプリンターが記載されている。特許文献１のプリンターは、プリンター本体部に設けた紙案内口とロール紙の装填位置との間に緩衝ローラーおよびばねによって構成された紙送り緩衝機構を配置しており、緩衝ローラーをばね力によって直線方向に付勢することにより、紙案内口の手前でロール紙を付勢している。これにより、紙送り負荷の変動を軽減し、紙送りピッチムラの少ない搬送を行うことができる。
【０００４】
また、特許文献２のプリンターは、ロール紙ホルダーに設けられたロール紙の回転軸に負荷緩衝ユニットを装着している。この負荷緩衝ユニットは、ロール紙を装着する回転軸に円板を回転自在に取り付け、この円板に形成したアームの先端に、ロールから引き出した記録紙をガイドするローラーを取り付けている。そして、アームを形成した円板を、引張りコイルばねによって記録紙を引き出すときのロールの回転方向とは逆向きに付勢している。このような構成により、ロールから引き出した記録紙をガイドするローラーをロール紙の回転軸を中心とする旋回方向に付勢し、プリンター本体の紙案内口の手前でロール紙を付勢して、紙送り負荷の変動を軽減している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１２８３４７公報
【特許文献２】特開２００１−８０８０３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１、２の構成では、ロール紙ホルダー側に緩衝機構を設けている。しかしながら、このようなロール紙ホルダーは高価であるため、ユーザー側で緩衝機構を備えていない安価なロール紙ホルダーを選択してしまう可能性もある。その場合には、緩衝機構を設けていることを前提としたプリンター本体側の仕様（出力の大きい紙送りモーターを採用していない仕様）では、紙送りを良好に行うことができないおそれがある。よって、ロール紙ホルダーをプリンター本体と一体化せず、ユーザー側で選択して設置することを想定する場合、プリンター本体に出力の大きい大型で高価な紙送りモーターを設けざるを得ない。そのため、装置コストが高くなるという問題点がある。また、紙送りモーターの設置スペースの削減を図ることができないという問題点もある。
【０００７】
また、特許文献１、２のプリンターは、プリンター本体の紙入り口の手前に緩衝機構を設けているため、ロール紙から引き出した記録紙をセットする際にこの緩衝機構に正しく記録紙をセットしなければならない。よって、記録紙のセット作業が複雑である。
【０００８】
更に、特許文献１、２のプリンターでは、プリンター本体の紙入り口のすぐ下流側の位置に記録ヘッドが設けられている。このため、記録位置において不要なマージンを少なくするなどの目的で記録紙の逆送（バックフィード）が行われると、逆送された記録紙が紙入り口から排出され、ロール紙ホルダー側とプリンター本体との間へ送り出されてしまう。逆送された記録紙の部分がロール紙ホルダーとプリンター本体との間で紙ジャムを起こさないようにするためには、この記録紙の部分を搬送経路に沿ってたるんだ状態で滞留させるためのスペースが必要であるため、ロール紙ホルダーとプリンター本体の間の設置間隔をある程度大きくとる必要がある。よって、全体の設置スペースが大きくなってしまう。また、たるんだ記録紙の滞留スペースを考慮して設置間隔を設定する必要があるため、ロール紙ホルダーの設置作業が複雑である。
【０００９】
本発明の課題は、これらの点に鑑みて、逆送などによる記録紙のたるみ部分を紙ジャムを起こさせないように収納することが可能で、且つ、ロール紙ホルダーの設置および記録紙のセットに手間がかからない搬送装置、および、このような搬送装置を備えたプリンターを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明は、プリンターに導入した長尺の記録媒体を、記録ヘッドによる記録位置を経由して搬送する搬送装置であって、
前記プリンターに前記記録媒体を導入するための紙案内口から前記記録位置に至る搬送経路の途中位置において前記記録媒体を所定の方向に付勢するテンション機構を有し、
前記紙案内口から前記途中位置に至る上流側の搬送経路部分は、当該搬送経路部分に対して前記テンション機構による付勢方向の側に、たるみ状態となった前記記録媒体の部分を収納可能な紙溜まり空間が確保されるように配置されていることを特徴としている。
【００１１】
本発明は、このように、紙案内口からテンション機構に至る上流側の搬送経路部分に沿って紙溜まり空間を確保しているため、逆送などによる記録媒体のたるみ部分を撓ませて収納することが可能である。また、紙溜まり空間をテンション機構による付勢方向の側に配置しているため、テンション機構によって付勢されることによる記録媒体の移動方向と、紙溜まり空間側へ撓んで収納されるときの記録媒体の移動方向とが一致している。よって、たるみ状態となった記録媒体がスムーズに紙溜まり空間へ収納され、テンション機構によって紙溜まり空間への収納が妨げられることがない。また、プリンターの外部に設けられたロール紙ホルダーに装填したロール状の記録紙を記録媒体として用いる場合に、ロール紙ホルダー側にテンション機構や紙溜まりスペースを設ける必要がないので、プリンターおよびロール紙ホルダーの設置が容易である。更に、テンション機構を備えているので、ロール紙ホルダーの仕様に関わらず、出力の大きい紙送りモーターを用いる必要がない。
【００１２】
本発明において、前記紙案内口を前記プリンターの本体フレームの後端上部に設け、前記テンション機構を前記紙案内口よりも下方に設定された前記途中位置において前記記録媒体を下方に向けて付勢するように構成し、前記紙溜まり空間を、前記紙案内口から前記途中位置に向かって下向きに傾斜している前記上流側の搬送経路部分の下方に設けた構成とすることができる。例えば、前記紙溜まり空間を、前記上流側の搬送経路部分の下方に配置されている紙案内部材と、当該紙案内部材の後端から前記紙案内口まで上下に延びている前記本体フレームの後端部分とによって規定することができる。このような構成では、傾斜状の搬送経路部分の下方に断面概略三角形の空間を形成することができ、記録媒体のたるみ部分を下向きにゆるやかに撓んだ状態にして収納することができる。よって、たるみ部分が折れ曲がったりしわになったりすることがなく、元の状態に容易に復帰することができる。
【００１３】
また、本発明において、前記上流側の搬送経路部分の上方に、前記搬送経路を横断する方向に延びる直線を回転中心として前記本体フレームに回転自在に連結された開閉カバーユニットを設け、当該開閉カバーユニットに前記テンション機構を設け、前記開閉カバーユニットが開き位置に移動すると、前記テンション機構が前記搬送経路にセットされた記録媒体から離れた位置に退避すると共に、前記上流側の搬送経路部分が外部に開放され、前記開閉カバーユニットが閉じ位置に移動すると、前記テンション機構が前記搬送経路にセットされた記録媒体を上方から押圧可能な位置に移動すると共に、前記上流側の搬送経路部分が前記開閉カバーユニットによって覆われるように構成することができる。そして、このテンション機構を、例えば、前記開閉カバーユニットに一端が回転自在に支持されたテンションレバーと、当該テンションレバーの他端側を下向きに付勢する付勢部材によって構成することができる。このようにすれば、テンション機構を搬送経路から退避させた状態で搬送経路に記録媒体をセットでき、開閉カバーユニットを閉じる動作によってテンション機構に記録媒体を装着する作業を完了できる。よって、記録媒体の搬送装置へのセットが極めて容易である。
【００１４】
ここで、前記紙案内口に設けられた紙案内ローラー対を備える構成とし、当該紙案内ローラー対の一方を前記本体フレームの後端上部に設け、他方を前記開閉カバーユニットに設けることが望ましい。このようにすれば、紙案内ローラー対を分離した状態で紙案内口に記録媒体をセットでき、開閉カバーユニットを閉じる動作によって紙案内ローラー対の間に記録媒体を挿入する作業を完了できる。よって、記録媒体の搬送装置へのセットが極めて容易である。
【００１５】
また、このとき、前記テンション機構よりも下流側の搬送経路部分において、記録媒体を下流側から上流側に向けて搬送する逆送動作を実施可能に構成した場合には、前記紙溜まり空間を、前記逆送動作によりたるみ状態となった記録媒体の部分を当該紙溜まり空間に沿った形状に湾曲させて収納可能に形成されていることが望ましい。このように、逆送動作が想定されている場合には、逆送量からたるみ状態を想定できるため、このたるみ部分を湾曲状にして収納可能な形状に紙溜まり空間を設定すればよい。
【００１６】
次に、本発明のプリンターは、上記の搬送装置を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、逆送などによる記録媒体のたるみ部分を撓ませて紙溜まり空間に収納することが可能である。また、紙溜まり空間を搬送経路に対してテンション機構による付勢方向の側に配置しているため、たるみ状態となった記録媒体がスムーズに紙溜まり空間へ収納され、テンション機構によって紙溜まり空間への収納が妨げられることがない。また、プリンターの外部に設けられたロール紙ホルダーに装填したロール状の記録紙を記録媒体として用いる場合に、ロール紙ホルダー側にテンション機構や紙溜まりスペースを設ける必要がないので、プリンターおよびロール紙ホルダーの設置が容易である。更に、テンション機構を備えているので、ロール紙ホルダーの仕様に関わらず、出力の大きい紙送りモーターを用いる必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用したプリンターの断面構成を示す説明図（開閉カバーユニットの閉じ位置）である。
【図２】本発明を適用したプリンターの断面構成を示す説明図（開閉カバーユニットの開き位置）である。
【図３】本発明を適用したプリンターの斜視図（開閉カバーユニットの開き位置）である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したプリンターおよびその搬送装置の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１、図２は本発明を適用したプリンターの断面構成を示す説明図であり、図３はプリンターの斜視図である。プリンター１はサーマルプリンターであり、プリンター１の各機構部分を支持する本体フレーム２と、本体フレーム２の上部に取り付けた開閉カバーユニット３を備えている。本体フレーム２の底部は、プリンターの前後方向に延びる平面状の底部フレーム４によって構成されている。底部フレーム４の後端には、底部フレーム４とほぼ同一幅で上向きに立ち上がる後部フレーム５（本体フレームの後端部分）が接続もしくは一体に形成されている。また、底部フレーム４の前端よりもやや後方の位置には、底部フレーム４とほぼ同一幅で上向きに立ち上がる前部フレーム６が取り付けられている。
【００２１】
前部フレーム６の上端は後部フレーム５の上端よりもやや高い位置まで延びており、この部分に開閉カバーユニット３が回転自在に支持されている。より具体的には、前部フレーム６の左右の側端には、プリンター後方に屈曲して延びる左側端片６ａおよび右側端片６ｂ（図３参照）が設けられており、この左側端片６ａおよび右側端片６ｂの上端に、開閉カバーユニット３の前端部分から左右に突出している取付軸３ａが回転自在に取り付けられている。これにより、開閉カバーユニット３は、後述する記録紙８の搬送経路１５を横断する方向に延びる回転中心線を中心として搬送経路１５の上方で回転可能となっている。
【００２２】
開閉カバーユニット３は、取付軸３ａが形成された前端部分を中心として、プリンター１の上部空間において、後方に倒れた閉じ位置Ａ（図１参照）から前方に倒れた開き位置Ｂ（図２参照）までの間を旋回可能に構成されている。開閉カバーユニット３は、開き位置Ｂでは前部フレーム６よりも前方に倒れており、前部フレーム６よりも後方の部分が外部に開放されている。一方、閉じ位置Ａでは、前部フレーム６よりも後方の部分を開閉カバーユニット３が完全に覆っている。開閉カバーユニット３は、プリンター側方から見て直線状に延びるカバー本体部分３ｂと、このカバー本体部分３ｂの前端から上向きに屈曲した方向に取り付けられている腕部材３ｃを備えており、この腕部材３ｃの先端に、開閉カバーユニット３の旋回中心となる取付軸３ａが形成されている。このため、開閉カバーユニット３は、プリンター側方から見て全体として屈曲形状となっており、閉じ位置Ａでは、カバー本体部分３ｂがその前端部分を下向きにした傾斜姿勢となっている。
【００２３】
図１に示すように、閉じ位置Ａにおいて、カバー本体部分３ｂの後端と後部フレーム５の上端との隙間が紙案内口７となっており、この紙案内口７に、プリンター１の後方に配置した図示しないロール紙ホルダーに装填したロール紙から引き出した長尺の記録紙８（記録媒体）が挿入される。紙案内口７には紙案内ローラー７ａ、７ｂが配置されており、紙案内口７に挿入された記録紙８は、紙案内ローラー７ａ、７ｂに裏面および表面をそれぞれガイドされながらプリンター前方側に向かって搬送される。下側に配置された紙案内ローラー７ａは、後部フレーム５の上端付近において回転自在に支持されている。一方、上側に配置された紙案内ローラー７ｂは、カバー本体部分３ｂの後端に回転自在に支持されており、カバー本体部分３ｂの開閉動作に伴って上下動する。このため、図２に示す開き位置Ｂでは、紙案内ローラー７ａ、７ｂが上下に分離され、紙案内ローラー７ａ、７ｂ間に記録紙８をセットする作業を極めて容易に行うことができる。そして、開閉カバーユニット３を閉じ位置Ａに移動させることにより、紙案内ローラー７ａ、７ｂ間に記録紙８をセットする作業を完了させることができる。
【００２４】
紙案内ローラー７ａ、７ｂの間を通過した記録紙８は、本体フレーム２と開閉カバーユニット３の間の空間を通る間の前部フレーム６寄りの位置において、テンションレバー９の記録紙ガイド面９ａに架け渡されている。このテンションレバー９は、開閉カバーユニット３のカバー本体部分３ｂに一端が回転自在に取り付けられており、図示しないばね等の付勢部材によって他端側が下向きに旋回する方向に付勢されている。すなわち、テンションレバー９および付勢部材によって、記録紙８を装置底面側に向けて付勢するテンション機構１０が構成されている。図１の符号１０Ａはテンションレバー９の旋回範囲の上端位置、符号１０Ｂは下端位置である。記録紙ガイド面９ａの搬送方向上流側（装置後方側）の端部には案内ローラー９ｂが回転自在に取り付けられており、テンションレバー９が上端位置１０Ａから下端位置１０Ｂまでの範囲内で上下に旋回するときには、この案内ローラー９ｂが記録紙ガイド面９ａの最も下端に位置している。
【００２５】
記録紙８は、記録紙ガイド面９ａにたるみなく架け渡されているときには、記録紙ガイド面９ａおよび案内ローラー９ｂによってガイドされながら搬送される。そして、このとき、記録紙ガイド面９ａおよび案内ローラー９ｂによって下向きに押圧され、装置下方側に付勢されている。このため、ロール紙の慣性力などによって記録紙８の紙送り負荷が変動した場合には、付勢状態のテンションレバー９が上端位置１０Ａから下端位置１０Ｂまでの範囲内で上下に旋回し、これによって紙送り負荷の変動が緩和される。
【００２６】
テンション機構１０は、図２に示す開き位置Ｂでは、開閉カバーユニット３と共に記録紙８から離れた退避位置に移動する。よって、テンション機構１０の下側に記録紙８を極めて容易にセットできると共に、開閉カバーユニット３を閉じることによってテンションレバー９の記録紙ガイド面９ａに記録紙８を架け渡す作業を完了できる。従って、テンション機構１０に記録紙８をセットする作業が極めて容易となっている。
【００２７】
テンション機構１０の下流側において、記録紙８は、前部フレーム６のやや下方寄りの位置に形成された紙案内部１１を通過する。紙案内部１１は、記録紙８の表面および裏面をガイドする上ガイド１２ａおよび下ガイド１２ｂによって構成されている。記録紙８は、これらのガイド面に沿ってガイドされながら、前部フレーム６のプリンター前面側に配置されている印刷機構１３によって規定される印刷位置Ｃ（記録位置）に供給される。印刷機構１３は、サーマルヘッド１３ａ（記録ヘッド）およびプラテンローラー１３ｂを備えており、印刷位置Ｃにおいて記録紙８に印刷を行う。印刷位置Ｃを通過した印刷済みの記録紙は、オートカッター１４によるカット位置において切断され、プリンター１の前方に排出される。
【００２８】
プリンター１は、上記のように、紙案内口７、テンション機構１０によるテンション位置（途中位置）、紙案内部１１、印刷位置Ｃ、オートカッター１４によるカット位置、等を経由する搬送経路１５（図１において破線で示す経路）に沿って記録紙８を搬送する記録紙搬送機構１６（搬送装置）を備えている。記録紙搬送機構１６は、上記の紙案内ローラー７ａ、７ｂや紙案内部１１などの案内部材を備えると共に、搬送経路１５の適宜位置において記録紙８を上下に挟み込んで搬送する図示しない紙送りローラー対およびその駆動源である図示しない紙送りモーター等を備えている。また、記録紙搬送機構１６は、上記のテンション機構１０を備えており、記録紙８の紙送り負荷の変動を緩和することができる。
【００２９】
（紙溜まり空間）
図１に示すように、本実施形態では、紙案内口７および紙案内ローラー７ａ、７ｂが本体フレーム２の後端上部、具体的には、後部フレーム５の上端と開閉カバーユニット３の後端との間に配置されている。一方、テンション機構１０によるテンション位置は、装置の下方寄りの位置に設定された印刷位置Ｃへの搬送経路の途中位置であるため、紙案内ローラー７ａ、７ｂよりも装置底面に近い位置に設定されている。このため、紙案内ローラー７ａ、７ｂからテンション機構１０によるテンション位置に至る上流側の搬送経路部分１５Ａは、後部フレーム５の上端から下向きに傾斜して、前部フレーム６のやや装置後方の位置まで延びる傾斜した直線状の搬送経路となっている。この搬送経路部分１５Ａは、テンションレバー９の旋回位置によって傾斜角度が変動し、図１に示す上端位置１５Ａ１から下端位置１５Ａ２までの範囲で変位する。搬送経路部分１５Ａの下方には、本体フレーム２の底部フレーム４の上面に取り付けられた紙案内部材１７および後部フレーム５によって規定される紙溜まり空間１８が設けられている。
【００３０】
紙溜まり空間１８は、搬送経路部分１５Ａの下方において断面概略三角形に広がっているため、逆送などによって記録紙８が搬送経路部分１５Ａにおいてたるんだ状態となったときに、たるみ部分を、紙案内口７から外には排出することなく、図１に一点鎖線で例示するようなたるみ経路Ｐに沿って緩やかに湾曲させて収納することができる。ここで、図１に例示したたるみ経路Ｐは１例にすぎず、上述した搬送経路部分１５Ａの下端位置１５Ａ２から、紙案内部材１７および後部フレーム５に沿った位置までの範囲で、任意の形状のたるみ経路Ｐをとることができる。
【００３１】
このように、たるみ経路Ｐに沿って緩やかな湾曲状態となった記録紙８は、収納されている間に折れ曲がったりしわが付くことがなく、強い巻き癖が付くこともない。このため、再び順送り方向に記録紙８が搬送されると、スムーズに元の直線状の搬送経路部分１５Ａに沿った状態に復帰する。つまり、このような紙溜まり空間１８を設けたことにより、逆送された記録紙８の部分を紙案内口７からプリンター１の外部に送り出すことなく、プリンター１の内部で紙ジャムを起こさないように収納することができる。
【００３２】
紙溜まり空間１８の大きさは適宜設定可能であるが、記録紙搬送機構１６が印刷位置Ｃに搬送された記録紙８の逆送を行い、これによって上流側の搬送経路部分１５Ａにおいてたるみが形成される場合には、例えば、想定される逆送量に応じて、下向きに撓んだ記録紙８のたるみ経路Ｐがどのような大きさになるかを想定し、これを収納可能となるように紙溜まり空間１８の大きさを設定すればよい。
【００３３】
特に、本形態では、紙溜まり空間１８を搬送経路部分１５Ａの下方に配置しており、搬送経路部分１５Ａに対してテンション機構１０による付勢方向の側、すなわち、搬送経路部分１５Ａの下端位置１５Ａ２よりも更に下方側に、紙溜まり空間１８を配置している。このような配置では、テンション機構１０によって付勢されているときの記録紙８の移動方向と、撓んで紙溜まり空間１８側へ移動するときの記録紙８の移動方向とが一致している。よって、たるみ状態となった記録紙８がスムーズに紙溜まり空間１８へ収納される。また、このとき、記録紙８の紙溜まり空間１８へ収納が、下端位置１０Ｂに移動したテンションレバー９によって妨げられることがない。そのため、紙溜まり空間１８が有効活用されると共に、テンションレバー９にたるみ状態の記録紙８が引っ掛かるなどの不具合も発生し難い。
【００３４】
ここで、紙溜まり空間１８の底部を規定する紙案内部材１７は、底部フレーム４の上面において後部フレーム５から前部フレーム６までの範囲にわたって配置されている。この紙案内部材１７における前部フレーム６側の部分は、上向きに傾斜する紙案内面１７ａとなっている。紙案内面１７ａの上端は紙案内部１１の下端に接続されており、紙案内面１７ａと下ガイド１２ｂが同一傾斜平面をなすように構成されている。記録紙８は、案内ローラー９ｂにガイドされた後、紙案内面１７ａに沿って配置された案内ローラー１７ｂにガイドされて紙案内面１７ａに沿って搬送され、紙案内部１１にスムーズに導入される。なお、この案内ローラー１７ｂは、図１に示すように、上端位置１０Ａにある案内ローラー９ｂと紙案内口７とを結んだ直線の延長上に配置されている。
【００３５】
また、紙案内部材１７における紙案内面１７ａの後方の部分は、装置後方に向かって延びる水平面と、この水平面の後端から上向きに延びる短い傾斜面から構成されている。このように、本実施形態では、紙案内部材１７によって規定される紙溜まり空間１８の底部が下向きに凸となっている。そのため、湾曲形状に撓んだ記録紙８を、紙案内部材１７に沿って収納することができる。
【００３６】
（改変例）
（１）上記実施形態では、上流側の搬送経路部分１５Ａの下方に紙溜まり空間１８を設けているが、搬送経路部分１５Ａの上方に紙溜まり空間１８を設けることもできる。この場合には、テンション機構１０を搬送経路部分１５Ａの下方に設け、記録紙８を装置上方に向けて付勢することが望ましい。また、紙溜まり空間１８の形状を搬送経路部分１５Ａに対して上向きの凸形状とすれば、記録紙８を緩やかな湾曲形状にして収納するのに適した形状となる。例えば、紙案内口７をプリンター１の後端下部に設け、テンション機構１０によるテンション位置を紙案内口７よりも上方に設定して、搬送経路部分１５Ａをプリンター前方に向かって上向きに傾斜させる。そして、開閉カバーユニット３を閉じ位置において水平な姿勢、あるいは、後端側を上向きにした傾斜姿勢とする。これにより、搬送経路部分１５Ａの上方に、断面概略三角形の紙溜まり空間１８を確保できる。
【００３７】
（２）上記実施形態では、テンション機構１０として一端を回転自在に支持したテンションレバー９およびこれを所定の旋回方向に付勢する付勢部材を用いたが、テンション機構１０の構成はこのようなものに限定されない。例えば、直線方向に移動して記録紙８を押圧するテンション機構などの公知の構成を適宜採用することができる。
【００３８】
（３）上記実施形態では、印刷機構１３をサーマルヘッド１３ａおよびプラテンローラー１３ｂにより構成していたが、インクジェットヘッドなどの他の印刷機構を用いる構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１…プリンター、２…本体フレーム、３…開閉カバーユニット、３ａ…取付軸、３ｂ…カバー本体部分、３ｃ…腕部材、４…底部フレーム、５…後部フレーム（本体フレームの後端部分）、６…前部フレーム、６ａ…左側端片、６ｂ…右側端片、７…紙案内口、７ａ、７ｂ…紙案内ローラー、８…記録紙（記録媒体）、９…テンションレバー、９ａ…記録紙ガイド面、９ｂ…案内ローラー、１０…テンション機構、１０Ａ…上端位置、１０Ｂ…下端位置、１１…紙案内部、１２ａ…上ガイド、１２ｂ…下ガイド、１３…印刷機構、１３ａ…サーマルヘッド（記録ヘッド）、１３ｂ…プラテンローラー、１４…オートカッター、１５…搬送経路、１５Ａ…搬送経路部分、１５Ａ２…下端位置、１５Ａ１…上端位置、１６…記録紙搬送機構（搬送装置）、１７…紙案内部材、１７ａ…紙案内面、１７ｂ…案内ローラー、１８…紙溜まり空間、Ａ…閉じ位置、Ｂ…開き位置、Ｃ…印刷位置（記録位置）、Ｐ…たるみ経路
【図１】
2011194578.tif 000003
【図２】
2011194578.tif 000004
【図３】
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