(57)【要約】【課題】車両に搭載される流体ユニット内の充填流体の圧力を、簡単且つ安価な構成で確実に検出し得る圧力検出装置を提供する。【解決手段】流体ユニット１のハウジング１０内に、加圧流体の流路１１が形成されており、この流路に連通すると共に、流体ユニット外に開放する圧力検出筒部１２が形成され、これに液密的摺動自在に収容され、流路内の加圧流体の圧力によって外方に押圧されるピストン２０と、ピストンの流体ユニット外方への移動距離を規制するホルダ３０と、流路内の加圧流体の圧力による外方への押圧力に抗してピストンを付勢するスプリング４０を備える。スプリングの付勢力に抗してピストンが外方へ所定距離以上移動したときには、ロックナット６０によってピストンがホルダに固定される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載し加圧流体を収容する流体ユニットの流路に装着し当該流体ユニット内の充填流体の圧力を検出する圧力検出装置において、前記流路に連通し前記流体ユニット外に開放する圧力検出筒部と、該圧力検出筒部に液密的摺動自在に収容され、前記流路内の加圧流体の圧力によって前記流体ユニットの外方に押圧されるピストンと、前記流体ユニットに固定され、前記ピストンの前記流体ユニット外方への移動距離を規制するホルダと、該ホルダと前記ピストンとの間に介装され、前記流路内の加圧流体の圧力による前記流体ユニットの外方への押圧力に抗して前記ピストンを付勢するスプリングと、該スプリングの付勢力に抗して前記ピストンが前記流体ユニット外方へ所定距離以上移動したときには、前記ピストンを前記ホルダに固定するロック部材を備えたことを特徴とする流体ユニット内の充填流体の圧力検出装置。
【請求項２】
前記ピストンが、前記ホルダから前記流体ユニット外方へ延出する螺子部を有し、前記ホルダが、前記螺子部を嵌合する連通孔を有し、前記ロック部材が、前記連通孔を介して延出した前記螺子部に螺合するロックナットであることを特徴とする請求項１記載の流体ユニット内の充填流体の圧力検出装置。
【請求項３】
前記ピストンが、前記圧力検出筒部内を摺動する受圧軸部と、該受圧軸部と前記螺子部との間の本体部から成り、前記スプリングが、前記本体部と前記ホルダとの間に張架される圧縮スプリングであることを特徴とする請求項１又は２記載の流体ユニット内の充填流体の圧力検出装置。
【請求項４】
前記ピストンの受圧軸部に装着され前記圧力検出筒部内に液密的に当接するＯリングを備え、該Ｏリング及び前記受圧軸部の前記圧力検出筒部内の断面積が前記ピストンの受圧面積を構成することを特徴とする請求項３記載の流体ユニット内の充填流体の圧力検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体ユニット内の充填流体の圧力検出装置に係り、特に、車両前後の左右の車輪間に支持されるスタビライザバーによって車両のローリング運動を抑制し得る懸架装置に供する流体ユニットに関し、この流体ユニット内に充填される流体の圧力を検出する圧力検出装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
車両のローリング運動を抑制する懸架装置として、一般的に、車両の左右車輪間にトーションバーが配設されたスタビライザ装置が知られており、トーションバーはスタビライザバーと呼ばれている。これによれば左右車輪間のサスペンションストロークに相対的な変位差が発生したときにねじりばねとして作用し、車両のローリング運動を抑制することができる。例えば、下記の特許文献１には、「車両前方の車輪間に接続される前輪側スタビライザ装置と、車両後方の車輪間に接続される後輪側スタビライザ装置によって車両のローリング運動とピッチング運動を適切に抑制し得る、車両への配置が容易な車両の姿勢制御装置」を提供することを目的とし、「流体駆動の前輪側断続手段及び後輪側断続手段における各々の二つの圧力室のうち、後輪側スタビライザバー及び前輪側スタビライザバーが車両に対して同方向に駆動されたときに圧力が増加する側の圧力室同士を連結する一対の連通路と、これらの連通路間を連結する連結路と、一対の連通路の少なくとも一方に介装され当該連通路を開閉する第１の開閉弁と、連結路を開閉する第２の開閉弁とを備え、第１及び第２の開閉弁を切り換えるように構成」することが提案されている。
【０００３】
更に、上記と同様、車両前後のスタビライザバーの関係を調整し得る装置も市販されており、図示は省略するが、車両前方の車輪に両端を支持すると共に車体に支持する前輪側スタビライザバーと、その左右一方側に一端を支持する第１のピストン、及び第１のピストンを介して車両上方側の圧力室及び車両下方側の圧力室を形成し車体に支持する第１のハウジングを有する前輪側シリンダと、車両後方の車輪に両端を支持すると共に車体に支持する後輪側スタビライザバーと、その左右一方側に一端を支持する第２のピストン、及び第２のピストンを介して車両上方側の圧力室及び車両下方側の圧力室を形成し車体に支持する第２のハウジングを有する後輪側シリンダが設けられている。そして、前輪側シリンダの車両上方側の圧力室と後輪側シリンダの車両上方側の圧力室とを連通接続する上方側連通路と、前輪側シリンダの車両下方側の圧力室と後輪側シリンダの車両下方側の圧力室とを連通接続する下方側連通路との間の連通を断続する弁装置を内蔵する流体ユニットが設けられ、この流体ユニットを介して前輪側シリンダ及び後輪側シリンダに収容される流体が、アキュムレータによって所定圧に維持されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−８０９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１等に開示された、車両前後の左右の車輪間に支持されるスタビライザバーによって車両のローリング運動を抑制するためのアクチュエータ及びこれに接続された流体ユニットは油圧駆動であるので、流体ユニットの車両への搭載時に、駆動媒体の油（流体）が充填されたか否かを確認するため、通常、高価な圧力センサが用いられている。しかし、流体ユニット内に流体が充填されたことが確認された後は、当該圧力センサが利用されることはないため、コスト低減が切望されていた。また、車両に搭載される他の流体ユニットにおいても、流体ユニットの車両への搭載時に、流体ユニット内に流体が充填されたか否かを確認するのみであれば、極力安価な手段とすることが望ましい。
【０００６】
そこで、本発明は、車両に搭載される流体ユニット内の充填流体の圧力を、簡単且つ安価な構成で確実に検出し得る圧力検出装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を達成するため、本発明は、車両に搭載し加圧流体を収容する流体ユニットの流路に装着し当該流体ユニット内の充填流体の圧力を検出する圧力検出装置において、前記流路に連通し前記流体ユニット外に開放する圧力検出筒部と、該圧力検出筒部に液密的摺動自在に収容され、前記流路内の加圧流体の圧力によって前記流体ユニットの外方に押圧されるピストンと、前記流体ユニットに固定され、前記ピストンの前記流体ユニット外方への移動距離を規制するホルダと、該ホルダと前記ピストンとの間に介装され、前記流路内の加圧流体の圧力による前記流体ユニットの外方への押圧力に抗して前記ピストンを付勢するスプリングと、該スプリングの付勢力に抗して前記ピストンが前記流体ユニット外方へ所定距離以上移動したときには、前記ピストンを前記ホルダに固定するロック部材を備えることとしたものである。
【０００８】
上記の圧力検出装置において、前記ピストンは、前記ホルダから前記流体ユニット外方へ延出する螺子部を有し、前記ホルダは、前記螺子部を嵌合する連通孔を有し、前記ロック部材は、前記連通孔を介して延出した前記螺子部に螺合するロックナットで構成するとよい。
【０００９】
また、上記の圧力検出装置において、前記ピストンは、前記圧力検出筒部内を摺動する受圧軸部と、該受圧軸部と前記螺子部との間の本体部から成り、前記スプリングは、前記本体部と前記ホルダとの間に張架される圧縮スプリングで構成するとよい。
【００１０】
更に、前記ピストンの受圧軸部に装着され前記圧力検出筒部内に液密的に当接するＯリングを備えたものとし、該Ｏリング及び前記受圧軸部の前記圧力検出筒部内の断面積が前記ピストンの受圧面積を構成するものとするとよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は上述のように構成されているので以下の効果を奏する。即ち、上述の圧力検出装置によれば、ピストン、ホルダ及びスプリングという簡単且つ安価な構成で確実に流体ユニット内の圧力を検出することができる。而して、流体ユニット内に流体が充填されたか否かを確認するためには、従来装置のように高価な圧力センサを用いる必要はなく、大幅なコスト低減が可能となる。
【００１２】
更に、ロック部材としてロックナットを用いれば、確実にピストンを流体ユニットに固定することができ、流体ユニット内の圧力変動等によるピストンの打音を防止することができる。特に、前述のように受圧軸部、螺子部及び本体部から成るピストンを用い、スプリングとして圧縮スプリングを用い、更には、Ｏリングを用いることにより、組み付け及び調整が容易で安価な装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態において流体ユニットに装着した圧力検出装置を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態においてロックナットによるピストンの固定状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係る流体ユニットの一部と圧力検出装置を示すもので、車両前後の左右の車輪間に支持されるスタビライザバーによって車両のローリング運動を抑制するための流体ユニット１に供される。流体ユニット１のハウジング１０内には、加圧流体の流路１１が形成されており、この流路１１に連通すると共に、流体ユニット１外に開放する圧力検出筒部１２が形成されている。尚、流体ユニット１内の構造は一般的であるので図示を省略している。
【００１５】
そして、圧力検出筒部１２に液密的摺動自在に収容され、流路１１内の加圧流体の圧力によって流体ユニット１の外方に押圧されるピストン２０と、流体ユニット１に開口部が螺着（固定）され、ピストン２０の流体ユニット１外方への移動距離を規制する有底筒体のホルダ３０と、このホルダ３０とピストン２０との間に介装され、流路１１内の加圧流体の圧力による流体ユニット１の外方への押圧力に抗してピストン２０を付勢するスプリング４０が装着されている。
【００１６】
ピストン２０は、ホルダ３０から流体ユニット１外方へ延出する螺子部２１を有し、ホルダ３０は、その底部に、螺子部２１が嵌合する連通孔３１を有する。即ち、螺子部２１と連通孔３１との間には空隙があり、螺子部２１は連通孔３１内を自由に移動し得る。また、ピストン２０は、圧力検出筒部１２内を摺動する受圧軸部２３と、この受圧軸部２３と螺子部２１との間の本体部２２を有し、スプリング４０は、本体部２２とホルダ３０との間に張架される圧縮スプリングで構成されている。
【００１７】
更に、ピストン２０の受圧軸部２３にシール部材のＯリング５０が装着され、圧力検出筒部１２内に液密的に当接するように配設されており、Ｏリング５０及び受圧軸部２３の圧力検出筒部１２内の断面積によってピストン２０の受圧面積（Ａ）が構成されている。これにより、圧力検出筒部１２内の流体の単位面積当たりの圧力（Ｐ）と受圧面積（Ａ）の積が、流路１１内の加圧流体の圧力によってピストン２０が流体ユニット１の外方に押圧される力Ｆ（＝Ｐ・Ａ）となる。
【００１８】
而して、ピストン２０の流体ユニット１に対する初期位置（図１に示す状態）からの移動距離に応じて、少なくとも流路１１内の加圧流体の存否を判定することができる。更に、予めピストン２０の流体ユニット１に対する移動距離（相対移動量）と流路１１内の加圧流体の圧力との相関関係を求めておけば、ピストン２０の移動距離に応じて流路１１内の圧力を推定することができる。
【００１９】
図２は、ピストン２０の初期位置から流体ユニット１外方へ移動した後に、ロックナット６０によって固定された状態を示す。即ち、スプリング４０の付勢力に抗してピストン２０が流体ユニット１外方へ所定距離以上移動したときには、ピストン２０をホルダ３０に固定するロック部材としてロックナット６０が装着されている。このロックナット６０は、連通孔３１を介して延出した螺子部２１に螺合するように構成されており、図２はピストン２０がホルダ３０に固定された状態を示している。
【００２０】
而して、ピストン２０に対するロック部材としてロックナット６０を用いれば、簡単な構成で確実にピストン２０を流体ユニット１に固定することができ、流体ユニット１内の圧力変動等によるピストンの打音を防止することができる。
【符号の説明】
【００２１】
１  流体ユニット
１０  ハウジング
１１  流路
１２  圧力検出筒部
２０  ピストン
３０  ホルダ
４０  スプリング
５０  Ｏリング
６０  ロックナット（ロック部材）
【図１】
2011257328.tif 000003
【図２】
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