(57)【要約】【課題】記録された画像上をミシン目が横切るように形成されると、記録媒体の下地を露出させてミシン目が目障りとなり画質を低下させる。【解決手段】画像記録装置は、記録媒体にインクを噴出して画像を記録する際に、画像とミシン目が重複するミシン目形成予定領域に対して噴出されるインク滴の噴出量を、その周囲の領域よりも多くして、窪み形状のインク浸透部分を形成して、ミシン目が形成されたときに記録媒体の下地ができる限り露呈させない。【選択図】図７Ａ
2011194677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて記録媒体に向けてインクを噴出する記録ヘッドと、
前記記録媒体における単位面積当たりのインク着弾量を制御するインク量制御手段と、
ミシン目位置データに基づいて、画像記録が行われた前記記録媒体に対して、ミシン目を形成するミシン目形成手段と、
を備える画像記録装置であって、
前記インク量制御手段は、前記画像データにおけるインク噴出を要する画像記録部分と、前記ミシン目位置データにおけるミシン目形成部分とが、記録媒体上にて重複する領域に対する単位面積当たりのインク着弾量を、前記重複領域以外に対する単位面積当たりのインク着弾量よりも増やすことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記インク量制御手段は、前記重複領域に対して記録ヘッドから噴出されるインク噴出量を増やすことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記記録ヘッドは、前記記録媒体の表面及び裏面に対して画像記録可能であって、
前記ミシン目形成手段は、前記記録媒体の表面側から、当該記録媒体に対してミシン目を形成するものであって、
前記インク量制御手段は、前記画像データの表面側の画像データにおけるインク噴出を要する表面側画像記録部分と、前記ミシン目位置データにおけるミシン目形成部分とが重複する記録媒体の表面側の領域に対する前記記録ヘッドのインク噴出量を、前記重複領域以外に対する前記記録ヘッドのインク噴出量よりも増やすことを特徴とする請求項２記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記記録ヘッドは、前記記録媒体の表面及び裏面に対して画像記録可能であって、
前記ミシン目形成手段は、前記記録媒体の表面側から、当該記録媒体に対してミシン目を形成するものであって、
前記インク量制御手段は、前記画像データの表面側の画像データにおけるインク噴出を要する表面側画像記録部分と、前記ミシン目位置データにおけるミシン目形成部分とが重複する領域の記録媒体裏面側に対してインクが着弾するように、前記記録ヘッドからインクを噴出させることを特徴とする請求項２記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記インク量制御手段は、前記重複領域内で、当該重複領域の中央に対するインク噴出量が最も増えるように、インク噴出量を制御することを特徴とする請求項３又は４記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記インク量制御手段は、前記重複領域においてインク噴出量を増やすインクは、当該重複領域の周辺の領域における画像を記録する際に用いるインクと同じ色相のインクを用いることを特徴とする請求項３又は４記載の画像記録装置。
【請求項７】
画像データに基づいて記録媒体にインクを噴出する記録ヘッドと、
ミシン目位置データに基づいて、画像記録が行われた記前記録媒体の画像記録面に対してミシン目を形成するミシン目形成手段と、
前記画像データ及び前記ミシン目位置データに基づいて、前記画像データにおけるインク噴出を要する画像記録部分と、前記ミシン目位置データにおけるミシン目形成部分とが記録媒体上にて重複する領域に対するインク着弾量を制御するインク量制御手段と、
を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項８】
画像データに基づいて、記録媒体にインク滴を噴出して画像を記録する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドのインク噴出量を制御するインク量制御部と、
前記画像データに関わるミシン目位置データに基づいて、画像記録が行われた前記記録媒体にミシン目を形成するミシン目形成部と、
を備え、
前記インク量制御部は、前記画像データに基づき前記インク滴が着弾する画像記録部分と、前記ミシン目位置データによるミシン目形成部分との重複領域に対するインク着弾量が、非重複領域に着弾されるインク量よりも増加するように、インクを噴出させることを特徴とする画像記録装置。
【請求項９】
前記記録ヘッドは、前記記録媒体の表面に画像を記録する第１の記録ヘッドと、該記録媒体の裏面に画像を記録する第２の記録ヘッドにより構成され、
前記ミシン目形成部は、前記記録媒体の表面側から差し込み前記ミシン目を形成するミシン刃を有し、
前記インク量制御部は、前記ミシン刃の差し込み開始位置及び引き抜き位置とその延在方向の情報を含むミシン目位置データを前記画像データの入力時に取得することを特徴とする請求項８記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記ミシン刃の進行により形成される前記ミシン目の幅が前記インク滴の複数個におよぶ際に、
前記複数個のインク滴のうちの前記ミシン目の幅の中央位置に着弾するインク滴がその両側に位置するインク滴よりもインク噴出量が増加されることを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記ミシン刃の進行により形成される前記ミシン目の幅が前記インク滴の複数個に及び、且つ前記ミシン目の幅の中央位置がいずれのインク滴の中心ともずれていた際に、
前記中央位置に最も近いインク滴が全インク滴の中で最大のインク噴出量に増加され、以降遠ざかるに従いインク噴出量の増加分が減少されることを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記第１の記録ヘッドからインクが噴出されて前記記録媒体の第１面に画像が記録された後、
第２の記録ヘッドにより、前記ミシン目が形成される領域と対向する前記記録媒体の第２面に、前記第１の記録ヘッドから噴出された前記インクと同じインクが噴出され、裏打ち画像が形成されることを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に記録される画像部分に掛かるミシン目による画質低下を軽減する画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、画像記録装置に搭載され、ロール状に巻回された長尺な記録紙や記録フィルムの所望の位置にミシン目を形成するミシン目形成装置が知られている。このようなミシン目形成装置は、主として、記録媒体にミシン目を形成するためのミシン刃と、そのミシン刃に対向配置され、記録媒体を挟んでミシン刃を受けるように配置されたアンビルローラとで構成されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ロール紙に画像形成後、ロータリーカッターによりミシン目を形成するインクジェットプリンタが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３３４９３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したミシン目形成装置は、必ずしも画像が記録されていない部分にミシン目を形成するとは限らない。ミシン目は、切り離しを必要する位置に形成されるため、画像に応じてミシン目の形成位置を移動させたとしても限度があり、画像が記録媒体の全体に亘る画像であれば、避けて形成することはできない。
【０００６】
記録された画像上をミシン目が横切ると、そのミシン目の存在によって画質を低下させてしまう問題がある。この問題は、記録媒体上に着弾したインクの浸透が比較的浅い画像、特に濃度の高いインク、例えば黒インクを用いた場合に顕著となる。以下、この問題の要因について説明する。
【０００７】
ミシン目が記録媒体を抉る深さが記録媒体１１へのインクの浸透深さよりも深い場合、図１４Ａ及び図１４Ｂに示すように、窪み（有底孔）４０又は、貫通孔４０Ｈのミシン目の側面において記録媒体１１の下地１１Ｓが露呈する。これにより、ユーザは、例えば一様な塗りつぶし画像を入力したにもかかわらず、実際に記録媒体１１に記録された画像１０上には、図１４Ｃに示すように、記録媒体の下地が白色であれば、ミシン目４０に対応する連続した白色の破線が入り、見え方によっては白筋として認識されてしまう。ことになる。
【０００８】
また、下地が完全に露呈しない場合であっても、ミシン目４０の底部分（又は、裏面に近い孔の側壁）の濃度は相対的に低下している。従って、記録媒体の下地の色、例えば白色の記録媒体であれば、記録媒体の裏側から光が照らされた場合、そのミシン目４０部分から光が表側に透過してしまい、やはり画像中に白筋が見えることとなる。ミシン目は、記録媒体端の切断面と異なり、一般に、画像を横切るように記録媒体の中程に形成されるため、白筋はかなり目立つ。これは即ち、ミシン目により画像品質が低下していることに他ならない。
【０００９】
そこで本発明は、記録媒体に記録される画像部分に掛かるミシン目に対して、噴出されるインク噴出量を調整して、ミシン目による画質低下を軽減するインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に従う実施形態は、入力した画像データに基づいて記録媒体にインクを噴出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのインク噴出量を制御するインク量制御手段と、入力したミシン目データに基づいて、画像記録が行われた前記記録媒体に対して、ミシン目を形成するミシン目形成手段と、を備える画像記録装置であって、  前記インク量制御手段は、前記画像データにおけるインク噴出を要する画像記録部分と、前記ミシン目データにおけるミシン目と当該ミシン目の進行方向とを含むミシン形成部分とが記録媒体上にて重複する領域に対する前記記録ヘッドによるインク噴出量を、前記重複領域以外に対する前記記録ヘッドによるインク噴出量よりも増やす画像記録装置を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、記録媒体に記録される画像部分に掛かるミシン目に対して、インク着弾量を調整して、ミシン目による画質低下を軽減するインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明のインクジェット記録装置に係る第１の実施形態の概略的な構成例を示す図である。
【図２Ａ】図２Ａは、ノズル及びアクチュエータが設けられたインク室の断面構成を示す模式図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、アクチュエータがインク室内に張り出るように変位した状態の断面構成を示す模式図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、インク室からインク滴が噴出された時の断面構成を示す模式図である。
【図２Ｄ】図２Ｄは、ノズルからインク滴が連続的に噴出された時の断面構成を示す模式図である。
【図２Ｅ】図２Ｅは、図２Ｄにおいて、複数噴出されたインク滴が１つの纏まった状態を示す図である。
【図２Ｆ】図２Ｆは、図２Ｂよりもアクチュエータの変位を大きくした状態を示す断面構成を示す模式図である。
【図２Ｇ】図２Ｇは、図２に示すインク滴よりも大きなインク滴が噴出時の断面構成を示す模式図である。
【図３Ａ】図３Ａは、記録ヘッドに印加する１パルスの駆動電圧を示す図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、記録ヘッドに印加する複数パルスの駆動電圧を示す図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、記録ヘッドに印加する図３Ａの電圧値よりも高い電圧の１パルスの駆動電圧を示す図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本実施形態のミシン目形成装置を側面から見た概念的な構成を示す図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、ミシン目形成装置を搬送方向から見た概念的な構成を示す図である。
【図５】図５は、画像記録装置における概念的なブロック構成を示す図である。
【図６Ａ】図６Ａは、通常の画像記録された記録媒体を上から見たときのミシン目形成予定領域を示す図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａに示したミシン目形成予定領域に形成した１つのミシン目を示す図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、図６Ｂに示した高濃度のミシン目形成予定領域を示す図である。
【図６Ｄ】図６Ｄは、図６Ｃに示したミシン目形成予定領域に形成したミシン目を示す図である。
【図７Ａ】図７Ａは、第１の実施形態において、記録媒体のミシン目形成予定領域にインク滴が着弾する様子を示す図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、インク滴が着弾してミシン目形成予定領域に浸透したインク層の断面形状を示す図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、ミシン目形成予定領域にミシン刃が差し込まれる直前の様子を示す図である。
【図７Ｄ】図７Ｄは、ミシン目形成予定領域にミシン刃が差し込みまた時の様子を示す図である。
【図７Ｅ】図７Ｅは、ミシン目を形成した記録媒体の断面を示す図である。
【図８】図８は、ミシン目深さに達しない満たないインクの噴射量によるミシン目形成予定領域を示す図である。
【図９Ａ】図９Ａは、第２の実施形態において、記録媒体のミシン目形成予定領域にインク滴が着弾する様子を示す図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、インク滴が着弾してミシン目形成予定領域に浸透したインク層の断面形状を示す図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、本実施形態のミシン目形成予定領域にミシン目を形成した記録媒体の断面を示す図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、第３の実施形態の記録媒体のミシン目形成予定領域にインク滴が着弾する様子を示す図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、インク滴が着弾してミシン目形成予定領域に浸透したインク層の断面形状を示す図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、ミシン目形成予定領域にミシン目を形成した記録媒体の断面を示す図である。
【図１１】図１１は、ミシン目形成予定領域に噴出するインク滴の階調変更について説明するためのフローチャートである。
【図１２Ａ】図１２Ａは、第４の実施形態の記録媒体の第１面（表面）に画像を記録した状態を示す断面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂ、さらに第２面（裏面）側でミシン目形成予定領域に画像を記録した断面図である。
【図１２Ｃ】図１２Ｃは、第１面側からミシン目を形成した状態を示す断面図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、画像データに基づくビットマップデータの一例を示す図である。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、通常（非階調変更）の記録用ビットマップデータを示す図である。
【図１３Ｃ】図１３Ｃは、階調変更された記録領域を含む記録用ビットマップデータの一例を示す図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、従来の記録媒体に形成された下地が露呈する窪みのミシン目の断面構成を示す模式図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、従来の記録媒体に形成された下地が露呈する貫通孔のミシン目の断面構成を示す模式図である。
【図１４Ｃ】図１４Ｃは、図１４Ａの示す下地が露呈するミシン目を画像記録面側から見た模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。  
図１は、本発明の画像記録装置である、インクジェット記録装置に係る第１の実施形態の概略的な構成例を示す図である。尚、以下の説明において、記録媒体の搬送方向で上流側から下流側に向かう方向をＸ軸方向とし、記録媒体の幅方向をＹ軸方向とし、上方をＺ軸方向としている。
【００１４】
インクジェット記録装置１は、長尺な記録媒体１１を給送する給送部（アンワインダ）２と、給送された記録媒体１１を搬送し、その搬送経路上で記録媒体１１に画像を記録して所定サイズに切断する装置本体３と、切断された記録媒体１５を収容する排出部８とで構成される。本実施形態では、記録媒体１１として巻回されたロール紙を示しているが、これ以外にも、葛折りされた長尺な記録紙等が適用できる。また、紙だけではなく、樹脂シートやフィルム等も同様に適用することができる。このロール紙は、例えば２９．７ｃｍ、又は４２ｃｍ等の幅を有している。
【００１５】
給送部２は、主として、ロール紙からなる記録媒体１１と、記録媒体１１に軸装する紙管固定シャフト５と、紙管固定シャフト５を回転可能に支持するスタンド６と、記録媒体１１の供給速度に制動を与えるブレーキ７とで構成される。
【００１６】
装置本体３の本体フレーム１４内には、第１ドラム（従動ドラム）２０と、第２ドラム（駆動ドラム）２２と、テンションローラ９ａと、これらの間に配置される複数のフリーローラからなるローラ群９と、で構成される記録媒体１１の搬送経路を備えている。この第２ドラムよりも下流側の搬送経路上には、ミシン目形成装置５０及びカッタ機構部４が設けられている。さらに、第１ドラム２０上方には第１画像記録部１２及びメンテナンスを行う第１クリーニングユニット２７が設けられ、第２ドラム２２上方には第２画像記録部１３及びメンテナンスを行う第２クリーニングユニット２８が設けられている。尚、駆動ドラムは、モータ等の駆動源により回転されて、記録媒体を搬送し、従動ドラムは、駆動源を有さず、巻き付けるように保持する記録媒体の搬送に伴って回転する。
【００１７】
給送部２のブレーキ７は、給送部２と第１ドラム２０との間で記録媒体１１が、たわまない程度のバックテンションをかける。第２ドラム２２は、ベルト２６を介して動力源であるモータ２５と繋がり、記録媒体搬送時において、モータ２５から回転のための動力が伝達される。
【００１８】
また、第１画像記録部１２は、第１ドラム２０の外周上方（Ｚ軸方向）に設けられ、第２画像記録部１３は、第２ドラム２２の外周上方（Ｚ軸方向）に設けられている。第１画像記録部１２及び第２画像記録部１３は、図示しない昇降機構が設けられており、第１ドラム２０及び第２ドラム２２からＺ軸方向に近接［画像記録位置］又は離間［メンテナンス退避位置］の昇降移動を行う。尚、本実施形態では、インクの噴出方向が重力方向となるように画像記録部をそれぞれのドラムのＺ軸方向に配置したが、勿論、このＺ軸方向に限定されるものではなく、設計・仕様に従い、適宜方向を設定することができる。
【００１９】
装置本体３内の各構成部位は、制御装置１６により、それぞれに駆動制御される。具体的には、制御装置１６は、記録ヘッド２１，２３におけるノズルからのインク噴射動作、ユーザにより入力された画像データ及びミシン目データのデータ処理、ミシン目形成装置５０やモータ２５やテンションローラ９ａ及びカッタ機構部４における各駆動、さらに、図示しないモニタへの画像表示等によるユーザとの情報の入出力の実施等の制御を行う。
【００２０】
また、これらの第１画像記録部１２及び第２画像記録部１３は、インク色毎に配列された複数の後述する記録ヘッド２１，２３を備える。各記録ヘッドは、記録媒体１１に対向する面に設けられた複数のノズルより、搬送されている記録媒体１１に対して、１色又は複数色のインクを噴出して画像を記録する。これらの記録ヘッド２１，２３は、記録媒体１１の幅を越える記録領域（ノズル列の長さ）を有する、所謂ラインヘッドである。これ以外にも、記録媒体１１の幅に満たない短尺な記録ヘッドを複数個用いて、記録領域が記録媒体の幅を超えるように、搬送方向と直交する方向に交互に２列、例えば千鳥状に配置した記録ヘッドであってもよい。
【００２１】
記録媒体１１は、第１ドラム２０及び第２ドラム２２によって巻き付けられて搬送される際に、第１画像記録部１２によって、下方を通過する記録媒体１１の第１面（例えば、表面側）に画像記録が行われ、その後、第２画像記録部１３によって下方を通過する記録媒体１１の第２面（例えば、裏面側）に画像記録が行われて、所謂、表裏が異なる面にそれぞれ画像記録する両面印刷が行われる。その後、画像記録された記録媒体１１は、ミシン目形成装置５０に送出される。
【００２２】
カッタ機構部４は、共に本体フレーム１４に回転可能に軸支される、ニップローラ対３０とカッタローラ対３１とで構成される。ニップローラ対３０は、一方のローラが駆動モータ３０ａにより回転され、第２ドラム２２よりも下流において記録媒体１１にたわみを発生させずに、連続媒体１１を切断するカッタローラ対３１へ搬送する。排出部８において、カッタローラ対３１により所定長に切断されたカット媒体である記録媒体１５は、ガイド部材を抜けて排出ローラ対３２から排出トレイ３３に収容される。
【００２３】
第１画像記録部１２は、搬送方向に例えばシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の４色のインクを噴出する複数のノズル（ノズル列）を備える記録ヘッド２１（２１Ｃ，２１Ｋ，２１Ｍ，２１Ｙ）を有している。これらの記録ヘッド２１は、図示しないヘッド保持フレームに取りつけられて固定され、第１ドラム２０の円周方向に沿って、第１ドラム２０に対して同じ距離間隔（画像記録位置）で保持されている。尚、これらの距離間隔は、適宜調整可能である。全く同様に、第２画像記録部１３においても、記録ヘッド２３（２３Ｃ，２３Ｋ，２３Ｍ，２３Ｙ）を有し、ヘッド保持フレームに取りつけられて保持されている。本実施形態では、４色のインクを用いる記録ヘッド２１，２３を例としているが、これ以外にインク色数を増減するように構成してもよい。
【００２４】
各記録ヘッド２１，２３における解像度は、例えば３００dpi、６００dpi、又は１２００dpi等であり、即ち８５μｍ、４２μｍ、又は２１μｍ等のノズル間隔を有する。  
また、これらの記録ヘッド２１，２３は、例えばピエゾアクチュエータの駆動によりインク室に振動を与えることでノズルよりインクを噴出する構成であり、インクの噴出量（噴出回数等による体積）を多値で制御可能である。例えば、１つの画素に対して噴射するインクの体積を、全くインクを噴射しない第０階調から、噴射可能な最大体積の第Ｎ階調までのＮ＋１階調に制御可能である。Ｎは、例えば５である。第ｎ階調の噴射インク体積は、例えばｎ×（駆動電圧に依存する定数）で表される。
【００２５】
またインクの噴射量は、アクチュエータの駆動電圧に依存しており、一般には駆動電圧が高いほど噴射量（インク体積）も増加する。アクチュエータの駆動電圧は、個々のノズルに対応するアクチュエータごとに設定可能である。即ち、画素毎にインク量を駆動電圧により制御可能である。
【００２６】
次に、図２Ａ乃至図２Ｇ及び図３Ａ乃至図３Ｃを参照して、記録ヘッド２１Ｃにおけるインク噴射動作について説明する。尚、ここでは記録ヘッド２１Ｃを例として説明するが、他の記録ヘッドも同様なインク噴射動作である。  
図２Ａ乃至図２Ｇは、記録ヘッド２１Ｃにおける、インクが充填されたインク室２１ＣＣ及びノズル２１ＣＮを含む断面構成を示す模式図である。図３Ａ乃至図３Ｃは、記録ヘッド２１Ｃに印加する、パルスからなる駆動電圧を示している。
【００２７】
インク室２１ＣＣの側面には、積層圧電素子からなるアクチュエータ２１ＣＡが配置されている。アクチュエータ２１ＣＡは、電圧が印加されると機械的変位を生じる。以下、時刻順に動作を説明する。  
まず、時刻Ｔ０〜Ｔ１において、アクチュエータ２１ＣＡは静止しており、インク室２１ＣＣは図示しないインクタンクとの水頭差等により負圧になっており、ノズル２１ＣＮには凹んだインクのメニスカスが形成されている。
【００２８】
次に、時刻Ｔ１において、入力された画像を記録媒体１１に記録するために、ノズル２１ＣＮの担当する画素からインクを噴射する必要があると制御装置１６により判断された場合、電圧Ｖ０、時間幅ｔ０のパルス電圧が制御装置１６内の駆動出力回路（図示せず）よりアクチュエータ２１ＣＡに印加される。  
この時、アクチュエータ２１ＣＡは、図２Ｂに示すように、インク室２１ＣＣの内側に張り出るように変位し、これに伴う音波によりノズル２１ＣＮより液柱２１ＣＰが外部に押し出される。
【００２９】
さらに、時刻Ｔ２において、パルス電圧の印加が無くなると、図２Ｃに示すように、アクチュエータ２１ＣＡは元の形状に戻り、これに伴う音波により、ｔ０経過したＴ３よりも後のＴ４のタイミングで液柱２１ＣＰは切り離され、インク滴２１ＣＤとして記録媒体１１に向けて飛翔する。ここで、ノズル２１ＣＮの径は例えば２０μｍ、時間幅ｔ０は例えば１μｓ、液柱２１ＣＰ又はインク滴２１ＣＤの速度は、例えば１０ｍ／ｓ、ノズル２１ＣＮと記録媒体１１との距離は、例えば１ｍｍとする。
【００３０】
次に、複数階調、例えば第３階調のインク滴を噴射する方法について説明する。  
本実施形態におけるアクチュエータ２１ＣＡの１回の駆動は、２×ｔ０＝２μｓと高速である。図３Ｂに示すような、例えばアクチュエータ２１ＣＡに３連続のパルス電圧を印加する。
【００３１】
この３回目のパルス電圧が加わっている時刻Ｔ５には、図２Ｄに示したように液柱２１ＣＰは、１回目、２回目のパルス電圧による切り離されていない液滴２１ＣＰ１、２１ＣＰ２、及び３回目のパルス電圧による液柱２１ＣＰ３からなる。その後、液柱２１ＣＰ３が切り離されて、時刻Ｔ６には、液滴２１ＣＰ１、２１ＣＰ２、及び液柱２１ＣＰ３は、表面張力により図２Ｅに示すように、１つの液滴２１ＣＤに纏まる。
【００３２】
この液滴２１ＣＤは、図３Ａの１回のみのパルス電圧を印加した液滴２１ＣＰに比べて、３倍の体積の液柱となる。このように、通常、パルス電圧をＭ回連続で印加することにより、第Ｍ階調のインク噴射が実現される。  
以上のようにして、記録ヘッド２１，２３は、複数階調のインク滴を噴射することができる。
【００３３】
また、体積の異なるインク滴を噴射する別のインク量制御手段としては、図３Ｃに示すパルス電圧をアクチュエータ２１ＣＡに印加する方法がある。  
これは、印加するパルス電圧を、図３Ａに示した電圧Ｖ０よりも大きい電圧値Ｖ１とすると、図２Ｆに示したように、Ｖ０を印加した場合よりもアクチュエータ２１ＣＡの変位は大きくなり、図２Ｇに示すように、より大きな体積の液滴２１ＣＤを噴出することができる。
【００３４】
図４Ａ及び図４Ｂは、ミシン目形成装置５０の構成について説明する。  
図４Ａは、本実施形態のミシン目形成装置５０を側面から見た概念的な構成を示す図であり、図４Ｂは、ミシン目形成装置５０を搬送方向から見た概念的な構成を示す図である。
【００３５】
ミシン目形成装置５０は、外円周に同一形状を成す複数のミシン刃５０Ｅが設けられた円盤形状のブレードホイール５０Ａ、回転可能に軸支されるアンビルローラ５０Ｂ、ブレードホイール５０Ａを回転可能に保持するブレード保持部５０Ｃにより構成される。ブレードホイール５０Ａは、記録媒体１１を挟んでアンビルローラ５０Ｂと対向配置される。
【００３６】
ブレードホイール５０Ａは、先端が尖ったミシン刃５０Ｅをアンビルローラ５０Ｂ上で記録媒体１１に突き刺し、ミシン目４０を形成する。本実施形態において、ブレードホイール５０Ａの材質は、一例としてステンレス等の硬質金属を採用している。但し、金属に限定されるものではなく、他にも、セラミックス等、金属以外でも硬質な部材であれば採用することは可能である。本実施形態のミシン刃５０Ｅは、複数を用いた場合に、同一形状の物を用いることを想定しているが、大きさや形状が異なったミシン刃が混在してもよい。
【００３７】
ブレードホイール５０Ａは、ミシン刃５０Ｅが記録媒体１１に差し込まれた状態又は突き刺した状態で記録媒体１１が搬送されるため、その搬送に従動するように回転する。この回転に伴い、ミシン刃５０Ｅが順次、記録媒体１１を差し込まれ、ブレードホイール５０Ａの回転に同期して連なったミシン目４０が記録媒体１１に形成される。
【００３８】
またブレード保持部５０Ｃは、図示しない移動機構が設けられており、ミシン刃５０Ｅとアンビルローラ５０Ｂとの間隔の移動と、記録媒体１１の幅方向の移動とが行われる。これらの移動のうち、間隔の移動は、ミシン刃５０Ｅがアンビルローラ５０Ｂに近接するミシン目形成位置において、ミシン刃５０Ｅによりミシン目を形成する。一方、ミシン刃５０Ｅがアンビルローラ５０Ｂから離間する非ミシン目形成位置（退避位置）において、ミシン刃５０Ｅが記録媒体１１から離れて、ミシン目の形成は行われない。この間隔の移動により、ミシン目４０の形成又は不形成を任意に制御することができる。
【００３９】
また、ブレード保持部５０Ｃは、移動機構により記録媒体１１の幅方向に移動することができる。この時、ブレードホイール５０Ａの回転方向（ミシン目形成方向）と移動する幅方向が一致するように、ブレード保持部５０Ｃの向きを回転させる。この移動により、ミシン目４０を記録媒体１１幅方向の任意の位置に形成することができる。つまり、記録媒体１１を幅方向に横断するミシン目を形成する場合には、ブレード保持部５０Ｃの向きを９０°方向転換させて、移動機構によりブレードホイール５０Ａを回転させながら記録媒体１１の幅方向に移動される。また、これらの時、いずれもアンビルローラ５０Ｂは、記録媒体１１の裏面に当接している。
【００４０】
次に、記録媒体１１への画像の記録動作について説明する。  
外部機器より入力された記録するための画像データ、及びミシン目形成位置データが入力される。ここで、ミシン目位置データは、画像データに関わり、少なくともミシン目の形成開始位置と形成終了位置と、形成されるミシン目の延在方向との情報を含んでいる。
【００４１】
このミシン目形成位置データに従い、ブレード保持部５０Ｃがブレードホイール５０Ａとともにミシン目形成位置まで移動した後、第２ドラム２２及びテンションローラ３０の回転が開始される。
【００４２】
これらの回転に合わせて、第１画像記録部１２及び第２画像記録部１３が記録媒体１１の表面に画像を形成する。  
具体的には、ユーザが入力した画像の各画素の色データに基づいて、それに対応する階調の噴射体積のインクが、記録媒体１１の搬送タイミングにあわせて、各記録ヘッド２１Ｃ，２１Ｋ，２１Ｍ，２１Ｙより順次噴射される。
【００４３】
ユーザが制御装置１６に入力した画像データは、公知の方法により、図１３Ａに示すような幅Ｘ、長さＹのビットマップデータに変換される。ｉ番目のノズルがｊ番目に噴射する画素の階調をＭｉｊと記載している。幅Ｘは、第１画像記録部１２の各記録ヘッド２１Ｃ，２１Ｋ，２１Ｍ，２１Ｙの噴射ノズル数と一致する。
【００４４】
この記録用ビットマップデータは、データ上の各画素の階調Ｍｉｊが、そのまま噴射するインク滴の階調に一致する。この時、例えば、ロータリーエンコーダ等により第２ドラム２２のエンコーダパルスを取得し、それに同期して各記録ヘッド２１Ｃ，２１Ｋ，２１Ｍ，２１Ｙが噴射動作を実施することにより搬送とインク噴射のタイミングを合わせる。続いて、搬送された記録媒体１１の記録された画像の先端部分が第２ドラム２２に達した時点から、各記録ヘッド２３Ｃ，２３Ｋ，２３Ｍ，２３Ｙが記録媒体１１の裏面に画像を記録する。
【００４５】
さらに、表裏の両面に画像が記録された記録媒体１１の先端部分がミシン目形成装置５０に達すると、ミシン目形成位置データに基づいてブレード保持部５０Ｃがブレードホイール５０Ａの先端５０Ｅとアンビルローラ５０Ｂとの当接・非当接を逐次切り替えて記録媒体１１にミシン目を形成する。その後、テンションローラ３０を通過し、カッタ機構３１において所定の長さに切断され、排出トレイ３３に収納され、画像記録が完了する。
【００４６】
図５を参照して、本実施形態の画像記録装置における画像記録の制御について説明する。図５は、画像記録装置における概念的なブロック構成Ｊ１−Ｊ５を示す図である。  
まず、Ｊ１ブロックにおいて、ユーザが外部機器において、記録を所望する画像データ、及びこの画像データ上でミシン目を形成する位置を指定したミシン目位置データ、及び記録枚数、記録媒体サイズ等を含む記録情報（印刷情報）を作成し、制御装置１６へ送信する。
【００４７】
Ｊ２ブロックにおいて、制御装置１６が受信した画像データを記録用ビットマップデータに変換すると共に、受信したミシン目位置データをミシン目が形成される記録媒体１１の幅方向の位置情報及びブレードホイール５０Ａの当接／離間タイミング情報を記載したミシン目形成信号に変換する。このビットマップデータ変換時に、後述するミシン目形成予定領域における画像データの階調変更が行われる。さらに、この時、制御装置１６は、給送部２、モータ２５、テンションローラ９ａ，３０、カッタ機構３１等の構成部位に対して搬送駆動を開始させて、記録媒体１１の安定搬送を行うように指示する。
【００４８】
Ｊ３ブロックにおいて、搬送経路の構成部位は、Ｊ２ブロックにおける制御装置１６から受信した制御信号に従い、画像記録に適するように記録媒体１１を安定搬送させる。また、Ｊ２ブロックにおいて、制御装置１６が発信したミシン目形成制御信号のうち、記録媒体１１の幅方向の位置情報がある場合には、ミシン目形成装置５０のブレード保持部５０Ｃが受信し、形成開始位置までブレード保持部５０Ｃを移動する。その後、記録媒体１１の安定搬送及びがブレード保持部５０Ｃの移動完了が共に実現されると、制御装置１６が記録ヘッド２１，２３、及びミシン目形成装置５０に対して画像記録許可信号を発信する。
【００４９】
Ｊ４ブロックにおいて、Ｊ２ブロックで制御装置１６が発信した記録用ビットマップデータが記録ヘッド２１，２３に入力される。また、ミシン目制御信号のうち、当接／離間タイミング情報がミシン目形成装置５０に入力される。さらに、記録許可信号が受信されたならば、記録ヘッド２１，２３が画像記録を行い、画像記録された記録媒体に対してミシン目形成装置５０がミシン目を形成する。また、記録情報に含まれている記録枚数の画像記録（印刷）が完了すると、記録終了信号が搬送経路を構成する各構成部位に発信される。  
さらに、Ｊ５ブロックにおいて、搬送経路を構成する各構成部位がＪ４ブロックで制御装置１６から発信された画像記録終了信号を受信したならば、各構成部位は停止し、画像記録動作は終了する。
【００５０】
図６Ａ乃至図６Ｄ及び図７Ａ乃至図７Ｅを参照して、本実施形態の画像記録装置１におけるミシン目の形成プロセスについて説明する。  
図６Ａは、通常の画像記録が行われた場合の記録媒体１１を上から見たときのミシン目形成予定領域４０Ｓを示す図である。また図６Ｂは、ミシン目形成予定領域４０Ｓの１つのミシン目を拡大して示す図である。図６Ｃは、図６Ｂにおけるミシン目形成予定領域４０Ｓに対して濃度の高い画像を形成したことを示す図である。図６Ｄは、図６Ｃに示したミシン目形成予定領域４０Ｓに形成したミシン目を示す図である。図７Ａ乃至図７Ｅは、本実施形態において、ミシン目形成予定領域を含む画像記録とミシン目形成の工程について説明するための記録媒体の断面を示す図である。尚、通常、ミシン目形成予定領域には、画像が形成されている領域と画像が形成されていない領域とが含まれているが、以下の説明においては、ミシン目形成位置データに含まれるミシン目形成予定領域は、記録媒体に記録された何らかの画像上にミシン目が形成される領域（画像とミシン目の重複領域）として説明する。また、画像が形成されていない領域にミシン目を形成する場合には、以下で説明する階調変更（単位面積当たりのインクの着弾量を多くする）は実施しない。
【００５１】
本実施形態では、記録媒体１１にインクを噴出して画像を記録する際に、図６Ａに示す画像上でミシン目が形成される予定の領域（ミシン目形成予定領域とする）４０Ｓに対して、図６Ｂに示すように、インクの噴出量を多くして、単位面積あたりの着弾量を多くすることで、このミシン目形成予定領域４０Ｓを他の画像領域（非重複領域：ミシン目を形成しない非ミシン目形成領域）よりも画像濃度を高くする。
【００５２】
図７Ａに示すように、制御部１６は１画素分程度の幅を持つミシン目形成予定領域４０Ｓに着弾するインク量が、その周囲の非ミシン目形成領域に着弾するインク量よりも増加するように、インク噴出量を調整する。具体的には、非ミシン目形成領域が第Ｍ階調だった場合には、これよりも増加させた例えば、第Ｌ階調（Ｍ＜Ｌ≦Ｎ）に設定する。この処理は、制御部１６に画像データとミシン目形成位置データが入力された際に、例えば、画像データが第Ｍ階調の均一なシアン色の塗りつぶし画像データであった場合に、ミシン目形成位置データから得られたミシン目形成予定領域４０Ｓに記録されるシアン色の画像データを第Ｍ階調から第Ｌ階調に変更する。
【００５３】
この階調変更は、前述した図５に示すＪ２ブロックにおいて、制御部１６が記録用ビットマップデータに変換する際に実行される。図１３Ｂに示す通常の記録用ビットマップデータと、図１３Ｃに示す本実施形態における階調変更された記録領域を含む記録用ビットマップデータとを参照して、階調変更について詳細に説明する。
【００５４】
図１３Ｂに示す第Ｍ階調の塗りつぶし画像の記録用ビットマップデータに対して、例えばｐ番ノズルのｑ画素目からｑ+ｒ画素目までをミシン目形成予定領域４０Ｓとする。図１３Ｃに示すように、ｐ番ノズルのｑ画素目からｑ+ｒ画素目までを、第Ｍ階調から第Ｌ階調に変更した記録用ビットマップデータを作成する。この変更した記録用ビットマップデータを用いて、画像記録を実行する。
【００５５】
このような階調変更した画像記録は、図７Ｂに示すように、ミシン目形成予定領域４０Ｓがその周囲よりも、記録媒体１１の表面から傾斜（テーパー角度）１１ｂを有して深さ方向にインクの浸透深さが深くなっている。これを上方から見ると、図６Ｂに示すように、ミシン目形成予定領域４０Ｓの濃度は、その周囲よりも高くなっている。尚、本実施形態では、ミシン刃５０Ｅが差し込まれた時に、刃の幅と一致する最小画素単位の幅でミシン目形成予定領域４０Ｓを例として説明している。しかし実際には、ミシン刃５０Ｅを記録媒体１１に当接させるための機構における動作誤差や、製造誤差等によりミシン刃５０Ｅの回転においてもブレ等が発生する。
【００５６】
従って、ミシン目形成予定領域４０Ｓの幅と、ミシン目の幅とを必ずしも完全に一致させる必要はない。ミシン刃５０Ｅの差し込む位置がずれたとしても、濃度が高くなるように階調変更された領域内にミシン刃５０Ｅが差し込まれるように、適宜の幅を有するようにミシン目形成予定領域幅を設定しても良い。
【００５７】
また同様に、ミシン目の進行方向においても、ミシン目形成予定領域４０Ｓと、ミシン目を完全に一致させることが困難である場合には、ミシン目が形成される進行方向に亘って、つまり複数のミシン目に亘って連続してなるミシン目形成予定領域４０Ｓを設定しても良い。例えば、図１３Ｂ、Ｃにおいて、ｐ番ノズルの担当する画素のうち、実際にはミシン刃５０Ｅが接触する予定のない画素も含めたｐ番ノズルの担当する全画素をミシン目形成予定領域４０Ｓとして扱い、上記階調変更を実施してもよい。
【００５８】
次に、画像記録された記録媒体１１をミシン目形成装置５０に搬送する。ミシン目の形成は、図７Ｃ及び図７Ｄに示すように、ミシン刃５０Ｅを記録媒体１１のミシン目形成予定領域４０Ｓに差し込む。そして、ミシン刃５０Ｅを記録媒体１１から抜き出すと、図７Ｅに示したように、ミシン目４０の凹部の表面１１Ｓにインク浸透部分が露出する。
【００５９】
これにより、ミシン目４０においても、その周囲と略同じ色相で画像が形成されているため、ミシン目４０による画質の低下が抑制される。このように、図１４Ａ及び図１４Ｂに示したミシン目４０の表面１１Ｓに記録媒体１１の下地が露呈し難くなり、画像内のミシン目を目立たなくすることができる。
【００６０】
図１１に示すフローチャートを参照して、本実施形態のミシン目形成予定領域４０Ｓに噴出するインク滴の階調変更について説明する。  
まず、ユーザが画像データ及びミシン目位置データを入力する（ステップＳ１）。画像記録装置１においては、画像記録動作及びミシン目形成動作が実施される初期設定が完了しているものとする。この画像データ及びミシン目位置データの入力時に、記録媒体１１の切断サイズや、記録枚数等も適宜設定される。
【００６１】
次に、ミシン目位置データを参照して、入力された画像データにおいて、画像を記録された位置に、ミシン目が形成されるか否か、即ちインクの階調を行う必要のある調整対象画素が存在するか否かを全ての画素について判定する（ステップＳ２）。この判定で階調変更対象画素が存在しなければ（ＮＯ）、後述するステップＳ４に移行する。尚、この判定において、画像データの濃度が０（非記録の白紙）の画素については、この判定処理を省略してもよい。
【００６２】
一方、判定において、調整対象画素が存在する場合（ＹＥＳ）、ミシン目形成予定領域４０Ｓにおけるインクの浸透深さが、図７Ｂ、後述する図８、図９Ｂ又は図１０Ｂ等の断面で示すように、ミシン刃５０Ｅによる切り込み深さよりも十分に深くなるように、各インク色に対して、調整対象画素の濃度データの階調を変更してインク噴射量を所定量増加させる。その増加量は、実際に記録を行って経験的に求められ、例えば、インクの色や温度、密度・粘度等の物性、記録媒体の色、厚さ、表面加工等、ミシン目形成装置（パーフォレータ）のミシン刃の材質や形状、記録媒体の搬送速度、記録ヘッドの解像度や噴射体積の階調、画像データ上の濃度値、等に依存する。尚、これらの数値は、パラメータとしてテーブルを作成しておき、適宜、記録時の条件を設定して、パラメータを選択して決定してもよい。
【００６３】
次に、インクの増加量が決定した場合、又はステップＳ２において、調整対象画素が存在しない（即ち、画像とミシン目が重ならない）場合には（ＮＯ）、前述したように画像記録を行い（ステップＳ４）、引き続き、ミシン目位置データに基づき、ミシン目形成装置５０が記録媒体１１にミシン目を形成する（ステップＳ５）。その後、カッタ機構部４により記録媒体１１を設定されたサイズに切断し（ステップＳ６）、切断された記録媒体１５を排出部８に収容して（ステップＳ７）、画像記録が完了する。
【００６４】
尚、本実施形態では、少なくともミシン目深さ程度のインク浸透深さが必要となるため、インク着弾量（インク噴出量）は、記録媒体１１の材質やミシン目の深さ（記録媒体の厚さ）等に依存するが、少なくとも第Ｌ階調以上のインク浸透深さが達成される程度のインク量が必要である。
【００６５】
尚、図８に示すように、ミシン目の深さに達しないインク浸透深さであっても、ミシン目形成予定領域４０Ｓにおけるインク着弾量を当初予定のインク着弾量よりも増加させてインク浸透深さを深めておくことにより、ミシン目４０が形成された記録媒体１１の表面１１Ｓにおける下地の露呈面積を図１４Ａに示す従来の下地の露呈面積に比べて減少させることができ、ミシン目４０を目立たないことができ、画質の低下を抑制するという一定の効果を奏している。
【００６６】
次に、図９Ａ乃至図９Ｃを参照して、第２の実施形態について説明する。  
図９Ａは、第２の実施形態において、ミシン目形成予定領域４０Ｓを有する記録媒体１１に対してインク滴が着弾する様子を示す図である。図９Ｂは、記録媒体１１の断面図であって、インクの浸透深さを示す図である。図９Ｃは、本実施形態のミシン目形成予定領域４０Ｓにミシン目を形成した記録媒体の断面を示す図である。
【００６７】
前述した第１の実施形態では、ミシン目形成予定領域４０Ｓの幅がミシン刃５０Ｅの幅とほぼ同等であって、その幅が略１画素の場合について説明したが、本実施形態は、記録ヘッドの解像度、つまりノズルの配列密度が３倍に設定され、ミシン目形成予定領域４０Ｓの幅が略３画素に相当する点で第１実施形態と相違する。
【００６８】
ミシン刃５０Ｅの刃幅（ミシン目幅）に対して、記録ヘッド２１，２３の解像度が相対的に高い場合、複数画素がミシン目形成予定領域４０Ｓ内に含まれる。一例として、ミシン目形成予定領域４０Ｓの幅が図９Ａに示すように３画素に相当し、画像データが第Ｍ階調の均一なシアン色の塗りつぶし画像データであった場合に、中心の１画素のインク量は第Ｌ階調、その両隣の画素は第Ｋ階調（Ｍ＜Ｋ≦Ｌ≦ＮまたはＭ≦Ｋ＜Ｌ≦Ｎ）の階調変更として、インク滴を噴出する。
【００６９】
これらの異なる階調の複数のインク滴を記録媒体１１に着弾することにより、図９Ｂに示すようにインク層厚さ（インク浸透部分の深さ）や、ミシン目形成予定領域４０Ｓにおいて、インクが浸透した部分の両側の傾斜（テーパー角度）１１ａをより微細に制御できる。この傾斜１１ｂは、図７Ｅに示したインクの浸透する傾斜１１ｂに比べて、ミシン刃５０Ｅの刃角に近い浅い角度になっている。この結果、ミシン目４０の形成後の傾斜とミシン目形成予定領域４０Ｓの両端の傾きと同じになるように形成できる。これにより図７Ｅに示したミシン目形成予定領域４０Ｓの幅が１画素の場合と比べて、ミシン目４０を形成した後のインク層が厚さの差が少なくなり、ミシン目における濃度をミシン目周辺の濃度とより近似させることができ、濃度が濃くなってミシン目が目立ってしまうという不具合を目立たせないことができる。
【００７０】
尚、ミシン目形成予定領域４０Ｓが複数画素に亘る場合、ミシン刃が幅方向中央に１つの尖端を有している構造であれば、ミシン目形成予定領域４０Ｓの中心部に対応する１画素に対するインク着弾量が最も多くなるようにするのが好適である。ただし、ミシン目形成予定領域４０Ｓ内の少なくとも１つの画素で噴射量を増やすように制御すれば、下地の白が目立たなくなるという一定の効果を奏する。例えば、ミシン目４０の位置を精度よく決定するのが困難な場合等には、複数の画素の内の中心位置の画素に対する噴射量のみを増やすように階調変更を行うことでも、ミシン目位置に多少のずれが発生しても、確実に、ある一定の効果を得ることができる。
【００７１】
次に、図１０Ａ乃至図１０Ｃを参照して、第３の実施形態について説明する。  
図１０Ａは、第３の実施形態において、記録媒体のミシン目形成予定領域にインク滴が着弾する様子を示す図である。図１０Ｂは、インク滴が着弾してミシン目形成予定領域に浸透したインク層の断面を示す図である。図１０Ｃは、本実施形態のミシン目形成予定領域にミシン目を形成した記録媒体の断面を示す図である。
【００７２】
前述した第１及び第２の実施形態は、ミシン目形成予定領域４０Ｓの幅方向中心部にインク滴が着弾する例について説明したが、必ずしもミシン目形成予定領域４０Ｓの中心部と記録画素が一致するとは限らない。  
即ち、図１０Ｂに示すように、ミシン目形成予定領域４０Ｓの幅は、１画素分程度の幅であるが、図１０Ａに示すように、ミシン目形成予定領域４０Ｓの中心部（ミシン刃５０Ｅの先端が当接する位置）からずれた位置に記録画素が存在するため、当該領域４０Ｓの中心部にインクを着弾させることができない場合がある。これはミシン目形成予定領域４０Ｓの中心部とその直上の記録ヘッド２１のノズル位置がずれているために生じる。
【００７３】
本実施形態では、ミシン目形成予定領域４０Ｓの中心部４０ＳＣと、この中心部４０ＳＣの最近接位置に着弾するインク滴（第１近接インク滴）１２１Ａの中心との距離４０ＳＤ１の大きさに応じて、階調Ｌ１を決定し、インク滴１２１Ａを第Ｌ１階調で噴射する。例えば、画像データが第Ｍ階調の均一なシアン色の塗りつぶし画像データであった場合には、階調Ｌ１は、Ｍ＜Ｌ１＜Ｌ、Ｌ１＝Ｌ−［Ａ×４０ＳＤ１］（Ａは比例定数）を満たすように設定する。
【００７４】
次に、中心４０ＳＣに２番目に近いインク滴を第２近接インク滴１２１Ｂとして、その階調を、例えば、中心４０ＳＣと第２近接インク滴１２１Ｄ２の中心との距離４０ＳＤ２の大きさに応じて階調Ｌ２を設定し、このインク滴１２１Ｄ２を第Ｌ２階調で噴射する。
ここで、例えば、階調Ｍ＜Ｌ２＜Ｌ１、Ｌ２＝Ｌ−［Ｂ×４０ＳＤ２］（Ｂは比例定数）を満たすように設定する。
【００７５】
このようにミシン目形成予定領域４０Ｓの中心４０ＳＣに最も近接して着弾するインク滴（第１のインク滴）と、次に近接して着弾するインク滴（第２のインク滴）のそれぞれの階調を調整することで、図１０Ｂに示すような底部にインク浸透深さの傾斜を有するインク浸透部分がミシン目形成予定領域４０Ｓに形成される。このミシン目形成予定領域４０Ｓには、図１０Ｃに示すようなミシン目４０が形成される。尚、ミシン目形成予定領域４０Ｓ（ミシン刃５０Ｅ）の幅が複数画素、即ち、複数のインク滴の着弾を必要とする場合には、前述した第２の実施形態と同様に、それぞれのインク滴の階調の程度を設定すればよい。
【００７６】
本実施形態は、ミシン目４０の周辺における過剰なインク浸透深さを抑えつつ、ミシン目４０が形成された記録媒体１１の断面１１Ｓにおける下地の露呈面積を抑制することができる。  
尚、第１乃至第３の実施形態において、ミシン目形成予定領域４０Ｓの先端４０ＳＩ及び後端４０ＳＥ（図６Ａ参照）においては、一般にミシン目４０の深さが相対的に浅くなるので、その分インク噴射量の増分を相対的に減らす制御を行っても良い。このような制御を行うことで、ミシン目形成による画質低下抑制効果を他の部分と同様に得ることができる。
【００７７】
尚、以上、記録媒体１１の幅方向にミシン目を形成する各実施形態について述べたが、記録媒体１１の搬送方向にミシン目を形成する場合は、前述した図６Ａに示したミシン目形成予定領域４０Ｓのうち、先端４０ＳＩ及び後端４０ＳＥを除き成立する。
【００７８】
また上述した第１乃至第３の各実施形態の説明においては、インクの階調を増やすこと、即ち、噴射する同じ容量のインク滴の噴射回数を増やして、噴射体積を増やす方法について述べたが、これに限定されない。例えば、記録ヘッドのノズルのアクチュエータに印加する駆動電圧を、さらに高くすることで、アクチュエータの変位をより大きくすることによって、１滴のインク噴出量を多くして、噴射体積を増やしてもよい。さらに、階調と駆動電圧の調整を組み合わせてもよい。階調と駆動電圧の調整を組み合わせることで、緻密な噴射体積の調整が可能である。
【００７９】
各実施形態においては、ミシン目形成予定領域へのインク噴射量を、ミシン目を形成しない場合よりも増やすことで、ミシン目形成位置における記録媒体の下地の露出を極力抑制することで、ミシン目による白筋を目立たなくして、ミシン目による画質の低下を抑制することができる。
【００８０】
尚、ミシン目形成予定領域へのインク噴射量の増加処理は選択的に実施してもよい。つまり、ユーザが意図的にミシン目４０を目立たせたいことを所望している箇所には、インクの階調変更は実施せず、ミシン目４０を目立たせたくない部分に対してのみ選択的に、インクの階調変更（増加）を実施してもよい。また、インクの増加量の度合いは、インクの裏面への抜け度合いも異なってくるため、ユーザが好みの増加量を選択できるようにしてもよい。
【００８１】
以上説明した記録ヘッドは、固定型（非走査型）ラインヘッドとしたが、限定されるものではなく、走査式シリアルヘッドであっても同様に、ミシン目形成予定領域へのインク階調変更（噴射量の増加処理）を行うことができるため、前述した効果を同等に奏することができる。また、前述した説明においては、ミシン目形成方向は、記録媒体の搬送方向と平行な方向又は直交する方向としたが、これに限るものではなく、ミシン目形成方向が記録媒体の搬送方向と、任意の角度を成して形成されたとしても、同様な階調変更でミシン目形成予定領域を記録することにより、同等な効果を得ることができる。
【００８２】
次に図１２Ａ乃至図１２Ｃを参照して、第４の実施形態について説明する。  
図１２Ａは、記録媒体の第１面（表面）に画像を記録した状態を示す断面図である。図１２Ｂ、さらに第２面（裏面）側でミシン目形成予定領域に画像を記録した断面図である。図１２Ｃは、第１面側からミシン目を形成した状態を示す断面図である。本実施形態の構成において、前述した第１乃至第３の実施形態と同等な構成においては、その説明を省略し、本実施形態の特徴となる点について説明する。
【００８３】
本実施形態は、記録媒体１１の表面に画像１０を記録する時には、ミシン目形成予定領域４０Ｓにおけるインクの階調変更（噴射量の増量）は実施せず、その裏面側のミシン目形成予定領域４０Ｓに対応する領域に対して同色のインクを噴射する、所謂裏打ち記録を行う。
【００８４】
図１２Ａにおいて、第１ドラム２０上の記録媒体１１に対して、記録ヘッド２１により、例えば、シアン色の全面が第Ｍ階調の塗りつぶし画像１０をミシン目形成面となる表面のみに記録する。その後、図１２Ｂに示すように、第２ドラム２２上に記録媒体１１の裏面側のミシン目形成予定領域４０Ｓに対応する領域に対して、表面と同じシアン色インクで、第Ｍ階調よりも低い階調による塗りつぶし画像を対称に（重なるように）、裏面画像１１Ｔとして記録する。
【００８５】
次に、図１２Ｃに示すように、記録媒体１１の表面側からミシン目４０を形成する。従って、図１２Ｃにおいて、表面側から画像を見たとき、ミシン目部分は、裏面からの透過光及び、表面から記録媒体１１に入り、裏面画像１１Ｔで反射された光は、表面画像１０と略同じ色相であるため、ミシン目４０が目立たず、画質低下が軽減される。
【００８６】
尚、裏面のミシン目形成予定領域４０Ｓに対するインク噴射量は、上述したように少量で十分であるが、裏面の画質を問題としない場合は、多量に噴射してもよい。また、ミシン目形成予定領域４０Ｓの表面における噴射量の増量は実施しないとしたが、実施しても同様の効果が得られる。また、両面からインクを浸透させるため、インクが浸透しにくい記録媒体１１に対して特に有効である。
【００８７】
以上のように本実施形態は、記録媒体の裏面側におけるミシン目形成予定領域４０Ｓに対応する位置に対して、裏面画像１１Ｔを記録することにより、表面側から画像を見た際に、ミシン目部分は、裏面画像１１Ｔによりミシン目４０による画質低下が軽減される。
【００８８】
尚、上述の説明においては、ミシン目領域とインク噴射領域が重複する場合について説明したが、本実施形態はインク噴射領域でないミシン目領域に対しても有効になり得る。例えば、記録媒体１１が、インクジェット記録装置１で記録動作が実施される前からあらかじめ模様等の画像が形成されており、そこにインクジェット記録装置１によって画像を上書きしてミシン目を形成する場合には、模様情報及びミシン目情報を利用して、記録ヘッド２１，２３による記録動作は実施されないがミシン目は形成される模様部分に対して本実施の形態を適用することで、模様部分に生じるミシン目を目立たなくすることができる。模様情報は、あらかじめ制御装置１６に入力しておくか、あるいはラインカメラ等により記録動作を実施する前に入手することができる。
【００８９】
また、上述した各実施形態では、インク浸透深さを深くするために、記録媒体における単位面積あたりのインク着弾量を増加させており、具体的には、記録ヘッドから吐出されるインク噴射量を増やしているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、インク噴出量は変わらないものの、同一記録画素に対して記録ヘッドを複数回走査させて、同一記録画素に対して複数回インクを着弾させても良い。また、複数のノズルから噴出される複数のインクのそれぞれの飛翔方向を偏向させて、同一記録画素にそれぞれ着弾させても良い。
【００９０】
以上説明した各実施形態によれば、以下の発明の要旨を含んでいる。  
（１）ユーザが入力した画像データに基づいて、記録媒体にインクを噴出するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドのインク噴出量を制御するインク量制御手段と、画像記録が行われた記録媒体の画像記録面に対してユーザが入力したミシン目データに基づいてミシン目を形成するミシン目形成手段と、前記ミシン目形成手段を制御するミシン目制御手段と、を備えるインクジェット記録装置であって、  
前記画像データ中のインク噴出を要する画像記録部分と前記ミシン目データ中のミシン目形成部分とが重複している場合に、前記インク量制御手段は、少なくとも前記重複している部分を含む領域に対する前記インクジェットヘッドのインク噴出量を、前記画像データ中のインク噴出を要する画像記録部分と前記ミシン目データのミシン目形成部分が重複していない部分より増やすこと、を特徴とするインクジェット記録装置。  
（２）前記記録媒体の両面に記録が可能なインクジェット記録装置であって、  
前記少なくとも重複部分の一部を含む領域において画像記録面と略同じ色相の画像を前記ミシン目形成手段によりミシン目を形成される面の裏面に記録すること、を特徴とする（１）項に記載のインクジェット記録装置。
【符号の説明】
【００９１】
１…インクジェット記録装置、２…給送部、３…装置本体、４…カッタ機構部、５…紙管固定シャフト、６…スタンド、７…ブレーキ７、８…排出部、９…ローラ群、９ａ…テンションローラ、１１，１５…記録媒体、１２…第１画像記録部、１３…第２画像記録部、１４…本体フレーム、１６…制御装置、２０…第１ドラム、２１，２３…記録ヘッド、２２…第２ドラム、２５…モータ、２６…ベルト、２７…第１クリーニングユニット、２８…第２クリーニングユニット、３０…ニップローラ対、３０ａ…駆動モータ、３１…カッタローラ対、３２…排出ローラ対、３３…排出トレイ、５０…ミシン目形成装置。
【図１】
2011194677.tif 000003
【図２Ａ】
2011194677.tif 000004
【図２Ｂ】
2011194677.tif 000005
【図２Ｃ】
2011194677.tif 000006
【図２Ｄ】
2011194677.tif 000007
【図２Ｅ】
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【図２Ｆ】
2011194677.tif 000009
【図２Ｇ】
2011194677.tif 000010
【図３Ａ】
2011194677.tif 000011
【図３Ｂ】
2011194677.tif 000012
【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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