(57)【要約】【課題】像担持体ベルトに形成されたトナー像が転写材に転写された後、転写材が像担持体ベルトから分離されることなく、像担持体ベルトに貼り付いたままの状態となってしまう場合がある。【解決手段】像を担持する像担持体ベルト４０と、像担持体ベルト４０を巻き掛ける第１ローラーとしての駆動ローラー５０と、像担持体ベルト４０を巻き掛ける第２ローラー３０と、像担持体ベルト４０と転写材Ｓを介して鉛直方向Ｄ７の上端部が、駆動ローラー５０の鉛直方向Ｄ７の下方の周面と当接して像を転写材Ｓに転写する転写ローラー６１と、像担持体ベルト４０を介した駆動ローラー５０と転写ローラー６１との当接部よりも鉛直方向Ｄ７の下方で、転写ローラー６１の回転中心軸を通る仮想鉛直線Ｖ１に垂直な回転中心軸を含む仮想水平面Ｈよりも上方に配設され、像が転写された転写材Ｓをガイドするガイド部８０と備えた画像形成装置を提供する。【選択図】図１
2011022185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像を担持する像担持体ベルトと、
前記像担持体ベルトを巻き掛ける第１ローラーと、
前記像担持体ベルトを巻き掛ける第２ローラーと、
前記像担持体ベルトと転写材を介して鉛直方向の上端部が、前記第１ローラーの前記鉛直方向の下方の周面と当接して前記像を前記転写材に転写する転写ローラーと、
前記像担持体ベルトを介した前記第１ローラーと前記転写ローラーとの当接部よりも鉛直方向の下方で、前記転写ローラーの回転中心軸を通る仮想鉛直線に垂直な前記回転中心軸を含む仮想水平面よりも上方に配設され、前記像が転写された前記転写材をガイドするガイド部と、
を備えたことを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記転写ローラーは、前記転写ローラーの周面に凹部を設け、前記凹部に前記転写材を前記像担持体ベルトから剥離する転写材剥離部を備えた請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記第２ローラーは前記第１ローラーの前記鉛直方向の上方に配設される請求項１または２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記第２ローラーの回転中心軸は前記第１ローラーの前記回転中心軸を通る前記仮想鉛直線上もしくは前記仮想鉛直線の近傍に配設される請求項３に記載の転写装置。
【請求項５】
潜像が形成される潜像担持体と、
前記潜像担持体に形成された前記潜像を現像する現像部と、
前記潜像担持体に現像された像が転写される像担持体ベルト、前記像担持体ベルトを巻き掛ける第１ローラー、及び前記像担持体ベルトを巻き掛ける第２ローラーを有するベルトユニットと、
前記像担持体ベルトと転写材を介して鉛直方向の上端部が、前記第１ローラーの前記鉛直方向の下方の周面と当接して前記像を前記転写材に転写する転写ローラーと、
前記像担持体ベルトを介した前記第１ローラーと前記転写ローラーとの当接部よりも鉛直方向の下方で、前記転写ローラーの回転中心軸を通る仮想鉛直線に垂直な前記回転中心軸を含む仮想水平面よりも上方に配設され、前記像が転写された前記転写材をガイドするガイド部と、
前記ガイド部でガイドされた前記転写材を定着する定着部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
露光部によって像担持体に静電潜像を形成し、現像装置によってその静電潜像を現像して可視化し、さらに転写装置によってそのトナー像を紙等の転写材に転写する画像形成装置が提案されている。例えば、特許文献１では、像担持体上のトナー像を複数のローラーに張架した像担持体ベルトに転写し、像担持体ベルトに転写されたトナー像をさらに紙などの転写材に転写する転写装置を備えた画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２４３１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような転写装置では、像担持体ベルトに形成されたトナー像が転写材に転写された後、転写材が像担持体ベルトから分離されることなく、像担持体ベルトに貼り付いたままの状態となってしまう場合がある。そのため、転写材を転写装置の後工程として備えられた装置、例えば、定着ローラーなどを用いて転写材に形成されたトナー像を融着させるための定着装置側に搬送させることができない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］像を担持する像担持体ベルトと、前記像担持体ベルトを巻き掛ける第１ローラーと、前記像担持体ベルトを巻き掛ける第２ローラーと、前記像担持体ベルトと転写材を介して鉛直方向の上端部が、前記第１ローラーの前記鉛直方向の下方の周面と当接して前記像を前記転写材に転写する転写ローラーと、前記像担持体ベルトを介した前記第１ローラーと前記転写ローラーとの当接部よりも鉛直方向の下方で、前記転写ローラーの回転中心軸を通る仮想鉛直線に垂直な前記回転中心軸を含む仮想水平面よりも上方に配設され、前記像が転写された前記転写材をガイドするガイド部と、を備えたことを特徴とする転写装置。
【０００７】
この構成によれば、像担持体ベルトと転写材を介して鉛直方向の上端部が、第１ローラーの鉛直方向の下方の周面と当接して像を転写材に転写する転写ローラーを備える。これにより、像担持体ベルトと転写ローラーに挟まれながら搬送されると、像が転写された転写材の先端が、自重により鉛直方向に垂れ下がる。そのため、転写材が像担持体ベルトに貼りついてしまうことが抑制される。
【０００８】
また、像担持体ベルトを介した第１ローラーと転写ローラーとの当接部よりも鉛直方向の下方で、転写ローラーの回転中心軸を通る仮想鉛直線に垂直な回転中心軸を含む仮想水平面よりも上方に配設され、像が転写された転写材をガイドするガイド部を備える。これにより、転写材が像担持体ベルトと転写ローラーに挟まれながらさらに搬送されると、転写材の先端がガイド部の鉛直方向に対して垂直方向の面に沿って進み、転写材が搬送方向に案内される。そのため、転写材を転写装置から、定着ローラーなどを用いて転写材に形成されたトナー像を融着させるための定着装置側に搬送させることができる。
【０００９】
［適用例２］前記転写ローラーは、前記転写ローラーの周面に凹部を設け、前記凹部に前記転写材を前記像担持体ベルトから剥離する転写材剥離部を備えた上記転写装置。
【００１０】
この構成によれば、転写材を像担持体ベルトから確実に剥離できる。
【００１１】
［適用例３］前記第２ローラーは前記第１ローラーの前記鉛直方向の上方に配設される上記転写装置。
この構成によれば、転写装置における水平方向の長さが長くなることを抑制できる。
【００１２】
［適用例４］前記第２ローラーの回転中心軸は前記第１ローラーの前記回転中心軸を通る前記仮想鉛直線上もしくは前記仮想鉛直線の近傍に配設される上記転写装置。
この構成によれば、転写装置における水平方向の長さが長くなることを抑制できる。
【００１３】
［適用例５］潜像が形成される潜像担持体と、前記潜像担持体に形成された前記潜像を現像する現像部と、前記潜像担持体に現像された像が転写される像担持体ベルト、前記像担持体ベルトを巻き掛ける第１ローラー、及び前記像担持体ベルトを巻き掛ける第２ローラーを有するベルトユニットと、前記像担持体ベルトと転写材を介して鉛直方向の上端部が、前記第１ローラーの前記鉛直方向の下方の周面と当接して前記像を前記転写材に転写する転写ローラーと、前記像担持体ベルトを介した前記第１ローラーと前記転写ローラーとの当接部よりも鉛直方向の下方で、前記転写ローラーの回転中心軸を通る仮想鉛直線に垂直な前記回転中心軸を含む仮想水平面よりも上方に配設され、前記像が転写された前記転写材をガイドするガイド部と、前記ガイド部でガイドされた前記転写材を定着する定着部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【００１４】
この構成によれば、像担持体ベルトと転写材を介して鉛直方向の上端部が、第１ローラーの鉛直方向の下方の周面と当接して像を転写材に転写する転写ローラーを備える。これにより、像担持体ベルトと転写ローラーに挟まれながら搬送されると、像が転写された転写材の先端が、自重により鉛直方向に垂れ下がる。そのため、転写材が像担持体ベルトに貼りついてしまうことが抑制される。
【００１５】
また、像担持体ベルトを介した第１ローラーと転写ローラーとの当接部よりも鉛直方向の下方で、転写ローラーの回転中心軸を通る仮想鉛直線に垂直な回転中心軸を含む仮想水平面よりも上方に配設され、像が転写された転写材をガイドするガイド部を備える。これにより、転写材が像担持体ベルトと転写ローラーに挟まれながらさらに搬送されると、転写材の先端がガイド部の鉛直方向に対して垂直方向の面に沿って進み、転写材が搬送方向に案内される。そのため、転写材を転写装置から、定着ローラーなどを用いて転写材に形成されたトナー像を融着させるための定着装置側に搬送させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施例における画像形成装置の主要構成要素を示した図。
【図２】第２実施例における画像形成装置の主要構成要素を示した図。
【図３】転写ローラーの外観斜視図。
【図４】軸方向から見た転写ローラーの断面図。
【図５】軸方向から見た転写ローラーの一部断面図。
【図６】転写材把持部材、把持部材受け部材、剥離部材の姿勢が変わる様子を説明する図。
【図７】転写材把持部材、把持部材受け部材、剥離部材の姿勢が変わる様子を説明する図。
【図８】転写材把持部材、把持部材受け部材、剥離部材の姿勢が変わる様子を説明する図。
【図９】転写材把持部材、把持部材受け部材、剥離部材の姿勢が変わる様子を説明する図。
【図１０】転写材把持部材、把持部材受け部材、剥離部材の姿勢が変わる様子を説明する図。
【図１１】第３実施例における画像形成装置の主要構成要素を示した図。
【図１２】転写材把持部材と剥離部材との干渉を防止するガイド部を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１実施例）
以下、第１実施例について図面を参照しつつ説明する。図１は、第１実施例における画像形成装置１の主要構成要素を示した図である。画像形成装置１は、単色の画像を形成し、本実施例ではモノクロの画像を形成する。
【００１８】
画像形成部１０について説明する。像担持体としての感光体１１の外周には、回転方向Ｄ１に沿って、コロナ帯電器１４、露光部としての露光ユニット１５、現像ローラー２１、第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７、感光体クリーニングブレード１３が配置されている。
【００１９】
コロナ帯電器１４は、感光体１１と現像ローラー２１とが当接するニップ部より感光体１１の回転方向Ｄ１の上流側に配置され、図示しない電源装置から電圧が印加され、感光体１１を帯電させる。
【００２０】
露光ユニット１５は、露光ユニット１５に入力された画像信号に基づいて、コロナ帯電器１４によって帯電された感光体１１上に光を照射し、感光体１１上に像としての静電潜像を形成する。
【００２１】
感光体１１は、外周面にアモルファスシリコン感光体などの感光層が形成された円筒状の部材からなる感光体ドラムである。
【００２２】
現像ローラー２１は、液体現像剤を担持し、液体現像剤により感光体１１上に形成された静電潜像が顕在化される。
【００２３】
第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７は、感光体１１に現像されたトナー像の余剰キャリアを回収する。第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７は、感光体１１に当接して回転する弾性ローラー部材から成り、感光体１１上に現像されたトナー像から余剰なキャリア及び不要なトナーを回収し、顕像（トナー像）内のトナー粒子比率を上げる機能を有する。なお、第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７には、所定のバイアス電圧が印加されている。
【００２４】
第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７を経た感光体１１の表面は、感光体１１が回転方向Ｄ１に回転することによって、転写部材としての一次転写ローラー４１と対向し、像担持体ベルト４０と当接する一次転写位置Ａに進入する。一次転写位置Ａでは、一次転写ローラー４１と感光体１１によって挟まれた像担持体ベルト４０が、一次転写ローラー４１と感光体１１に押し付けられながら回転し、一次転写ローラー４１に印加される転写バイアスの作用によって、感光体１１に現像されたトナー像が像担持体ベルト４０に一次転写像として転写される。
【００２５】
感光体クリーニングブレード１３は、感光体１１と当接し、感光体１１上のキャリア成分が多い液体現像剤をクリーニングする。
【００２６】
本実施例における画像形成部１０は、感光体１１、感光体クリーニングブレード１３、コロナ帯電器１４、露光ユニット１５、第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７を含んで構成される。
【００２７】
現像装置２０は、液体現像剤を担持する現像ローラー２１、液体現像剤を現像ローラー２１に塗布するための塗布ローラーであるアニロックスローラー２３と、現像ローラー２１に塗布する液体現像剤量を規制する規制ブレード（不図示）と、液体現像剤を攪拌、搬送しつつアニロックスローラー２３に供給するオーガ２４、現像ローラー２１に担持された液体現像剤をコンパクション状態にするコンパクションコロナ発生器２２、現像ローラー２１のクリーニングを行う現像ローラークリーニングブレード２６、ブラック（Ｋ）の液体現像剤を貯蔵する現像剤容器２５を備える。
【００２８】
第１ローラーとしての駆動ローラー５０の回転軸５１は、画像形成装置１の筐体（不図示）に備えられた軸受け部（不図示）によって回転可能に支持される。駆動ローラー５０は、モーター（不図示）によって駆動される。第２ローラー３０の回転軸３１は、画像形成装置１の筐体に備えられた軸受け部（不図示）によって回転可能に支持される。第２ローラー３０と駆動ローラー５０は、それぞれの回転軸３１，５１の回転中心軸を結ぶ直線Ｖ１が鉛直方向Ｄ７になるように、直列に並ぶ。
【００２９】
像担持体ベルト４０は、第２ローラー３０と駆動ローラー５０に巻きかけられる。像担持体ベルト４０は、駆動ローラー５０によって回転駆動される。
【００３０】
転写ローラー６１の回転軸６１ａは、回転軸６０を有する支持部６２によって支持される。転写ローラー６１は、回転軸６０を中心として回動され、支持部６２に備えられたバネ６６などの付勢手段によって、駆動ローラー５０の鉛直方向Ｄ７における下端部に像担持体ベルト４０を介して押し当てられる。
【００３１】
一次転写位置Ａは、像担持体ベルト４０を挟んで感光体１１と一次転写ローラー４１とが対向配置され、感光体１１と像担持体ベルト４０とが当接する位置である。像担持体ベルト４０は、エンドレスのベルトであり、一次転写位置Ａで感光体１１と当接しながら、駆動ローラー５０により回転駆動される。一次転写位置Ａでは、感光体１１上に現像されたモノクロのトナー像が像担持体ベルト４０上に転写されて、像担持体ベルト４０上にモノクロのトナー像が形成される。
【００３２】
二次転写位置Ｂは、像担持体ベルト４０を挟んで転写ローラー６１と駆動ローラー５０とが対向する位置で、転写ローラー６１と像担持体ベルト４０とが当接するニップ部の位置である。像担持体ベルト４０を介して、転写ローラー６１と駆動ローラー５０とが二次転写位置Ｂで当接しながら、回転方向Ｄ４、回転方向Ｄ３にそれぞれ回転し、二次転写位置Ｂにおいて、像担持体ベルト４０上に形成されたモノクロのトナー像が、搬送方向Ｄ６から供給される紙、フィルム、布等の転写材Ｓに転写される。
【００３３】
搬送方向Ｄ６における二次転写位置Ｂの下流に備えられた定着装置（不図示）は、例えば定着ローラー９０，９１などから構成され、転写材Ｓ上に転写されたモノクロのトナー像を転写材Ｓに融着させて定着させる。
【００３４】
像担持体ベルト４０の回転周方向Ｄ２における二次転写位置Ｂの下流側には、駆動ローラー５０に対向する位置で、像担持体ベルト４０に当接するクリーニング部としての像担持体ベルトクリーニングブレード５２が備えられる。像担持体ベルトクリーニングブレード５２は、筐体に固定された支持部５３に支持される。像担持体ベルト４０が回転周方向Ｄ２に回転すると、像担持体ベルトクリーニングブレード５２によってクリーニングが実施され、像担持体ベルト４０に残った液体現像剤が除去される。
【００３５】
像担持体ベルト４０は、ポリイミド基層上にポリウレタンの弾性中間層を設け、さらにその上にＰＦＡ表層が設けられている三層構造となっている。像担持体ベルト４０は、ポリイミド基層側において駆動ローラー５０、第２ローラー３０で張架され、ＰＦＡ表層側においてトナー像が転写されるようにして用いられる。
【００３６】
感光体１１は、像担持体ベルト４０の回転周方向Ｄ２において、像担持体ベルトクリーニングブレード５２より下流側で、第２ローラー３０より上流側に備えられる。
【００３７】
ガイド部８０は、鉛直方向Ｄ７に対して垂直方向の面８１を有する。面８１は、鉛直方向Ｄ７における上端部すなわち二次転写位置Ｂより下側で、鉛直方向Ｄ７に対して垂直で転写ローラー６１の回転中心を通る仮想水平面Ｈよりも上側の位置に配設される。これにより、転写ローラー６１と像担持体ベルト４０によって挟まれた転写材Ｓが、転写ローラー６１の回転に伴って搬送されると、二次転写位置Ｂを通過した転写材Ｓの先端部Ｓａは、ガイド部８０に形成された面８１によって搬送方向Ｄ５に案内される。
【００３８】
以上説明した本実施例における図１の転写装置１００は、像を担持する像担持体ベルト４０と、像担持体ベルト４０を巻き掛ける第１ローラーとしての駆動ローラー５０と、像担持体ベルト４０を巻き掛ける第２ローラー３０と、像担持体ベルト４０と転写材Ｓを介して鉛直方向Ｄ７の上端部が、駆動ローラー５０の鉛直方向Ｄ７の下方の周面と当接して像を転写材Ｓに転写する転写ローラー６１と、像担持体ベルト４０を介した駆動ローラー５０と転写ローラー６１との当接部よりも鉛直方向Ｄ７の下方で、転写ローラー６１の回転中心軸を通る仮想鉛直線Ｖ１に垂直な回転中心軸を含む仮想水平面Ｈよりも上方に配設され、像が転写された転写材Ｓをガイドするガイド部８０と、を備える。
【００３９】
この構成によれば、像担持体ベルト４０と転写ローラー６１に挟まれながら搬送されることにより像が転写された転写材Ｓの先端が、自重により鉛直方向Ｄ７に垂れ下がる。そのため、転写材Ｓが像担持体ベルト４０に貼りついてしまうことが抑制される。
【００４０】
また、転写材Ｓが像担持体ベルト４０と転写ローラー６１に挟まれながらさらに搬送されると、転写材Ｓの先端がガイド部８０の鉛直方向Ｄ７に対して垂直方向の面８１に沿って進み、転写材Ｓが搬送方向Ｄ５に案内される。そのため、転写材Ｓを転写装置１００から、定着ローラー９０，９１などを用いて転写材Ｓに形成されたトナー像を融着させるための定着装置側に搬送させることができる。
【００４１】
また、第２ローラー３０の回転軸３１の回転中心軸は、駆動ローラー５０の回転軸５１の回転中心軸を通る仮想線Ｖ１上もしくは仮想線Ｖ１の近傍に配設される。この構成によれば、画像形成装置１における水平方向の長さが長くなることを抑制できる。
【００４２】
（第２実施例）
第２実施例では、転写ローラー６１に形成された凹部６３内に、転写材Ｓを像担持体ベルト４０から剥離する転写材剥離部を備えた画像形成装置について説明する。
【００４３】
図２は、第２実施例における画像形成装置１ａの主要構成要素を示した図である。第２実施例における転写ローラー６１には、凹部６３が形成される。凹部６３内には、転写材Ｓを像担持体ベルト４０から剥離する転写材剥離部としての転写材把持部材６４、把持部材受け部材６５および剥離部材７９が備えられる。
【００４４】
本実施例の転写装置１００ａの第１ローラーとしての駆動ローラー５０、第２ローラー３０は、回転軸３１，５１の回転中心軸を結ぶ直線Ｖ２が鉛直方向Ｄ７に対して傾斜するように備えられる。第２ローラー３０、駆動ローラー５０には、像担持体ベルト４０が巻きかけられる。
【００４５】
画像形成部１０ａにおけるコロナ帯電器１４、露光部としての露光ユニット１５、現像ローラー２１、第１感光体スクイーズローラー１６、第２感光体スクイーズローラー１７、感光体クリーニングブレード１３は、第１実施例の図１の画像形成部１０におけるそれぞれの構成と同じであるが、感光体１１の外周における配置が異なる。
【００４６】
現像装置２０ａにおける現像ローラー２１、アニロックスローラー２３、現像ローラー２１に塗布する液体現像剤量を規制する規制ブレード（不図示）、オーガ２４、コンパクションコロナ発生器２２、現像ローラークリーニングブレード２６、現像剤容器２５は、第１実施例の図１の現像装置２０におけるそれぞれの構成と同じであるが、感光体１１の外周における配置が異なる。
【００４７】
図３は、転写ローラー６１の外観斜視図であり、図４は、回転軸６１ａの軸方向から見た転写ローラー６１の断面図であり、図５は、回転軸６１ａの軸方向から見た転写ローラー６１の一部断面図である。
【００４８】
転写ローラー６１は、転写材Ｓを像担持体ベルト４０から剥離する転写材剥離部としての転写材把持部材６４、把持部材受け部材６５および剥離部材７９を収容する空間である凹部６３を有している。図３の凹部６３は、転写ローラー６１の軸方向に延設されている。転写ローラー６１は、導電性の基材６１ｂの円弧部の外周面に巻きかけられた弾性部材としてのゴムシート６１ｃを有している。
【００４９】
転写面６１ｇは、基材６１ｂの円弧部にゴムシート６１ｃが巻きかけられたことによって円弧部が形成された転写ローラー６１の外周面を示す。ゴムシート６１ｃの転写面６１ｇは、像担持体ベルト４０に当接する。
【００５０】
ゴムシート６１ｃにより転写ローラー６１の円弧部の外周面に抵抗層が形成されている。ゴムシート６１ｃは、基材層、弾性層及び表層の三層構造を有する。基材層は、厚さ約８０〜９０μｍであり、例えば、ポリイミド樹脂を用いて形成されている。弾性層は、厚さ約０．５〜５ｍｍであり、例えば、ウレタンゴムを用いて形成されている。また、表層は、厚さ約５〜２５μｍであり、例えば、フッ素ゴムを用いて形成されている。ゴムシート６１ｃの体積抵抗率は１×１０６〜１×１０１１Ωとする。
【００５１】
図４に示されるように、ゴムシート６１ｃは、両端部６１ｄ，６１ｅが基材６１ｂに形成された凹部６３内の壁面６１ｂ１，６１ｂ２に固定され、他の部分は巻きかけられているだけで、基材６１ｂに接着や固定されていない。例えば、ゴムシート６１ｃの両端部６１ｄ，６１ｅ上にプレート６１ｈ，６１ｊを回転軸６１ａの方向に延設し、ビス６１ｋやネジ等で基材６１ｂに留めるとよい。また、プレート６１ｈ，６１ｊには、それぞれ凸部６１ｈ１，６１ｊ１が形成され、凸部６１ｈ１，６１ｊ１がゴムシート６１ｃにめり込むことにより、プレート６１ｈ，６１ｊは、強固に固定される。なお、ゴムシート６１ｃの両端部６１ｄ，６１ｅの凹部６３への固定は、これに限らず、他の方法を用いてもよい。
【００５２】
図５に示すように、凹部６３内には、転写材把持部材６４および転写材把持部材６４が着座する把持部材受け部材６５が配設されている。転写材把持部材６４は、転写ローラー６１の軸方向に沿って配設され、任意の個数設けることができる。各転写材把持部材６４は金属の薄い帯状板から同じ形状又は同じ大きさに形成される。各転写材把持部材６４は同じ形状及び同じ大きさに形成されてもよい。
【００５３】
一例として、転写材把持部材６４はクランク状に折り曲げられて形成される。転写材把持部材６４の一端部は固定端部６４ａであり、また、転写材把持部材６４の他端部は、把持部材受け部材６５に着離座する保持部６４ｂである。この保持部６４ｂは把持部材受け部材６５との間に転写材Ｓの先端部Ｓａを挟圧して保持する。更に、転写材把持部材６４は、固定端部６４ａと保持部６４ｂとの間に形成された屈曲部６４ｃを有する。
【００５４】
図３に示すように、把持部材受け部材６５は転写ローラー６１の軸方向に沿って、転写材把持部材６４に対応した個数配設されている。また、凹部６３内には、剥離部材７９が配設されている。図３に示すように、剥離部材７９は、転写ローラー６１の軸方向に沿って配設されている。剥離部材７９は、任意の個数設けることができる。また、隣接する剥離部材７９間に、把持部材受け部材６５が位置するように配設されている。各剥離部材７９は金属の薄い帯状平板から同じ形状で同じ大きさに形成されている。図示しないが、各剥離部材７９は連結部で一体に連結されて櫛歯状に形成されている。
【００５５】
仮想円弧６１ｆは、ゴムシート６１ｃによって形成される外周面である転写面６１ｇの外周面を凹部６３の空間領域にも延長した円弧であり、すなわち転写面６１ｇの円弧部の半径と同じ半径の円弧であり、凹部６３における仮想上の円弧である。図４に示されるように、転写材把持部材６４、把持部材受け部材６５、剥離部材７９は、仮想円弧６１ｆ内に位置するように凹部６３に配設される。
【００５６】
図６〜図１０は、回転軸６１ａの軸方向から見た図で、転写ローラー６１の回転に伴って、転写材把持部材６４、把持部材受け部材６５、剥離部材７９の姿勢が変わる様子を説明する図である。図２の二次転写位置Ｂでのトナー像の転写材Ｓへの転写について、図６〜図１０を参照し説明する。
【００５７】
図２の駆動ローラー５０の回転により像担持体ベルト４０が回転開始すると、転写ローラー６１も回転する。このとき、図６に示すように、転写材把持部材６４の保持部６４ｂは把持部材受け部材６５に着座している。また、剥離部材７９は退避位置に設定されている。この状態では、転写材把持部材６４、把持部材受け部材６５および剥離部材７９は、仮想円弧６１ｆ内に位置する。
【００５８】
像担持体ベルト４０に担持されたトナー像が二次転写位置Ｂに接近するにつれて、各転写材把持部材６４は把持部材受け部材６５から離座開始する。
【００５９】
図７に示すように、解放位置に設定された転写材把持部材６４は、転写ローラー６１の回転により転写材Ｓの供給位置に接近する。この時、転写材把持部材６４の保持部６４ｂの先端は、仮想円弧６１ｆから突出する位置にあるが、像担持体ベルト４０との当接位置に達していないため、保持部６４ｂの先端が像担持体ベルト４０と接触することはない。一方、転写材Ｓが転写ローラー６１の方へ供給されるとともに、像担持体ベルト４０に担持されたトナー像が二次転写位置Ｂの方へ接近してくる。
【００６０】
転写材Ｓの先端部Ｓａが転写材把持部材６４と把持部材受け部材６５との間に進入して転写材把持部材６４の保持部６４ｂと屈曲部６４ｃの境界に当接する。すると、転写ローラー６１の周速と転写材Ｓの移動速度との速度差により、転写材Ｓの先端が保持部６４ｂと屈曲部６４ｃの境界に当接して転写材把持部材６４に対して位置決めされるとともに、転写材Ｓの先端部Ｓａが撓む。
【００６１】
続いて、転写材Ｓの一部は転写ローラー６１の転写面６１ｇに当接するとともにこの転写面６１ｇに沿って湾曲する。各転写材把持部材６４は把持部材受け部材６５に接近開始する。そして、図８に示すように、各転写材把持部材６４は転写材Ｓの先端部Ｓａを把持部材受け部材６５に押圧して保持した状態となる。この状態では、保持部６４ｂは、転写面６１ｇの仮想円弧６１ｆ内に位置するので、保持部６４ｂが像担持体ベルト４０と接触することはない。こうして、転写材Ｓが転写ローラー６１に対して位置決めされるとともに、転写ローラー６１の回転とともに確実に二次転写位置Ｂの方へ移動する。このとき、剥離部材７９は退避位置に保持される。
【００６２】
像担持体ベルト４０のトナー像は転写ニップとなる二次転写位置Ｂで転写材Ｓに転写される。転写材把持部材６４の保持部６４ｂ及び転写材Ｓの先端部Ｓａが二次転写位置Ｂを通過すると、図９に示すように、転写材把持部材６４が把持部材受け部材６５から離れる方向に移動開始し、転写材Ｓの先端部Ｓａが解放される。次いで、転写ローラー６１の更なる回転で、剥離部材７９が突き出し位置に設定される。この状態で、転写材把持部材６４及び剥離部材７９の先端は、転写面６１ｇの仮想円弧６１ｆから突出する位置にあるが、像担持体ベルト４０との当接位置が過ぎた後なので、転写材把持部材６４、把持部材受け部材６５及び剥離部材７９の先端が像担持体ベルト４０に接触することはない。
【００６３】
図１０に示すように、ガイド部８０における面８１が、鉛直方向Ｄ７における転写ローラー６１の上端部（二次転写位置Ｂ）より下側で、鉛直方向Ｄ７に対して垂直で転写ローラー６１の回転中心を通る仮想水平面Ｈよりも上側の位置に配設される。
【００６４】
転写材Ｓは、二次転写位置Ｂで像担持体ベルト４０と転写ローラー６１によって挟まれながら搬送方向Ｄ５に搬送され、転写材Ｓの先端部Ｓａは、ガイド部８０の鉛直方向Ｄ７に対して垂直方向の面８１に沿って、搬送方向Ｄ５に案内される。すなわち、像担持体ベルト４０のトナー像が転写材Ｓに二次転写されながら、転写材Ｓの転写終了部分の剥離が行われる。
【００６５】
こうして、転写材Ｓの先端部Ｓａは、ガイド部８０の面８１における搬送方向Ｄ５へ誘導される。駆動ローラー５０と転写ローラー６１のニップ部で挟圧されている転写材Ｓは、駆動ローラー５０および転写ローラー６１の更なる回転により、定着ローラー９０，９１などを用いて転写材Ｓに形成されたトナー像を融着させるための定着装置側に搬送される。
【００６６】
図１２は、転写ローラー６１とガイド部８０の先端部と間隔をできる限り狭くしつつ、転写材把持部材６４と剥離部材７９との干渉を防止するガイド部８０の実施形態を示す図である。図１２に示すように、ガイド部８０の転写ローラー６１側の先端には、転写ローラー６１の転写材把持部材６４と剥離部材７９の配置に応じた位置に、把持部材回避通路８２ａと剥離部材回避通路８２ｂとが交互に櫛歯状に形成される。ガイド部８０の先端に把持部材回避通路８２ａと剥離部材回避通路８２ｂが櫛歯状に形成することにより、転写ローラー６１とガイド部８０の先端との間の間隔を狭めることができ、剥離部材７９で剥離された転写材Ｓの転写ローラー６１への巻き付きを防止することが可能となる。
【００６７】
図６〜図１０を参照し説明したように、転写材把持部材６４、把持部材受け部材６５および剥離部材７９は、像担持体ベルト４０と接触することが無いように凹部６３内に備えられる。
【００６８】
以上説明した本実施例における転写装置１００ａは、転写ローラー６１に凹部６３を設け、転写材Ｓを像担持体ベルト４０から剥離する転写材剥離部としての転写材把持部材６４、把持部材受け部材６５、剥離部材７９を凹部６３に備える。
【００６９】
この構成によれば、転写材Ｓの先端部Ｓａをガイド部８０の鉛直方向Ｄ７に対して垂直方向の面８１に案内することが確実にできる。
【００７０】
また、第２ローラー３０は、駆動ローラー５０の鉛直方向Ｄ７の上方に配設される。駆動ローラー５０、第２ローラー３０は、回転軸３１，５１の回転中心軸を結ぶ直線Ｖ２が鉛直方向Ｄ７に対して傾斜するようにして並ぶ。この構成によれば、画像形成装置１ａにおける鉛直方向Ｄ７の長さおよび鉛直方向Ｄ７と直角方向の長さが長くなることを抑制できる。
【００７１】
（第３実施例）
第３実施例では、複数の画像形成部と現像装置が像担持体ベルトの回転周方向において直列に並ぶ画像形成装置について説明する。図１１は、第３実施例における画像形成装置１ｂを構成する主要構成要素を示した図である。
【００７２】
転写装置１００ｂを構成する第１ローラーとしての駆動ローラー５０、第２ローラー３０は、回転軸３１，５１の中心を結ぶ直線Ｖ２が鉛直方向Ｄ７に対して傾斜しているように備えられる。像担持体ベルト４０は、第２ローラー３０と、駆動ローラー５０に巻きかけられる。
【００７３】
第２実施例の転写装置１００ａと同様に、本実施例における転写装置１００ｂの転写ローラー６１の凹部６３には、転写材剥離部を構成する転写材把持部材６４、把持部材受け部材６５、剥離部材７９が備えられる。転写ローラー６１は、回転軸６０を中心として回動され、支持部６２に備えられたバネ６６などの付勢手段によって、駆動ローラー５０に押し当てられる。
【００７４】
また、第１実施例、第２実施例と同様に、転写装置１００ｂは、一次転写像を二次転写像として転写材Ｓに転写する転写ローラー６１と、鉛直方向Ｄ７における上端部（二次転写位置Ｂ）より下側で、鉛直方向Ｄ７に対して垂直で転写ローラー６１の回転中心を通る仮想水平面Ｈよりも上側の位置に配設され、二次転写位置Ｂを過ぎ、二次転写像が形成された転写材Ｓを搬送方向Ｄ５に案内するガイド部８０を備える。
【００７５】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋが、像担持体ベルト４０の回転周方向Ｄ２に沿って、すなわち鉛直方向Ｄ７に対して傾斜した直線Ｖ２と平行の列に並んで備えられる。画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、第２実施例での図２の画像形成部１０ａの構成と同じである。
【００７６】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの鉛直方向Ｄ７の下方には、現像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋが、鉛直方向Ｄ７に対して傾斜した直線Ｖ２と平行の列に並んで備えられる。現像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、第２実施例での図２の現像装置２０ａの構成と同じである。
【００７７】
第１実施例で説明したように、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋによる画像形成及び現像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋによる現像プロセスによって、それぞれの感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上にイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像が各々形成される。
【００７８】
像担持体ベルト４０は、像担持体当接部としての一次転写ローラー４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋと対向するイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）各色の一次転写位置ＡＹ，ＡＭ，ＡＣ，ＡＫのニップ部を通過すると、各色の感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上のトナー像が一次転写像として転写され、色重ねされて二次転写位置Ｂのニップ部に進入する。
【００７９】
二次転写位置Ｂのニップ部では、像担持体ベルト４０上の一次転写像が、方向Ｄ６から搬送される転写材Ｓに二次転写像として転写されてカラー画像が形成される。
【符号の説明】
【００８０】
１，１ａ，１ｂ…画像形成装置、１１…感光体、３０…第２ローラー、４０…像担持体ベルト、５０…駆動ローラー、６１…転写ローラー、６３…凹部、６４…転写材把持部材、６５…把持部材受け部材、７９…剥離部材、８０…ガイド部、８１…面、１００，１００ａ，１００ｂ…転写装置、Ｄ５…搬送方向、Ｄ７…鉛直方向、Ｈ…仮想の水平面、Ｓ…転写材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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