(57)【要約】【課題】優れたＮｒｆ２発現促進効果を有するＮｒｆ２活性化剤を提供する。【解決手段】糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンからなる群より選ばれる１種以上を有効成分とすることを特徴とする転写因子Ｎｒｆ２活性化剤。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンからなる群より選ばれる１種以上を有効成分とすることを特徴とする転写因子Ｎｒｆ２活性化剤。
【請求項２】
転写因子Ｎｒｆ２を活性化し、さらに、転写因子Ｎｒｆ２によって遺伝子の発現が制御される抗酸化酵素及び／又は第二相酵素の遺伝子発現を促進することを特徴とする、請求項１に記載の活性化剤。
【請求項３】
前記抗酸化酵素及び第二相酵素が、glutamate-cystein  ligase（ＧＣＬＭ）、NAD(P)H:キノンオキシドレダクターゼ（ＮＱＯ−１）及びチオレドキシン（ＴＲＸ）からなる群より選ばれることを特徴とする、請求項２に記載の活性化剤。
【請求項４】
糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンからなる群より選ばれる１種以上を有効成分とすることを特徴とするglutamate-cystein  ligase（ＧＣＬＭ）、NAD(P)H: キノンオキシドレダクターゼ（ＮＱＯ−１）及び／又はチオレドキシン（ＴＲＸ）遺伝子発現促進剤。
【請求項５】
糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンからなる群より選ばれる１種以上を有効成分とすることを特徴とする転写因子Ｎｒｆ２の活性化が治療に有効な組織障害の予防又は改善剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写因子Ｎｒｆ２活性化剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、細胞抗酸化システム等の生体防御機構において、核内転写因子（NF-E2  related  factor  2、以下、Ｎｒｆ２と略記する）が重要な役割を果たしていることが示されている。Ｎｒｆ２は、非ストレス条件下ではＫｅａｐ１（Kelch−like  ECH−associated  protein  1）と複合体を形成した状態で細胞質に局在する。細胞質に親電子性物質、活性酸素、重金属などが存在すると、複合体を形成していたＮｒｆ２とＫｅａｐ１とが解離し、遊離したＮｒｆ２は核内へ移行し、核内移行したＮｒｆ２はsmall  Mafとヘテロ二量体を形成する。Ｎｒｆ２及びsmall  Mafとのヘテロ二量体は、ＤＮＡ上の抗酸化剤応答配列（Antioxidant  Response  Element；ＡＲＥ）又は親電子性物質応答配列（electrophile-responsive  element；ＥｐＲＥ）に結合し、該ＤＮＡにおける転写を促進して一連の抗酸化酵素や異物代謝系第二相酵素などの発現を誘導することが知られている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
フリーラジカルや活性酸素は、生体の構成成分である脂質、タンパク質、ＤＮＡなどと容易に反応する。そのため、フリーラジカルや活性酸素は、癌、炎症、動脈硬化、高血圧症、肝機能障害、糖尿病、虚血再潅流障害、潰瘍、シミ・シワ等の種々の疾病を誘起することが知られている（例えば、非特許文献２〜３参照）。Ｎｒｆ２は、活性酸素に応答して転写が促進される抗酸化酵素の発現を制御することが知られている。また、Ｎｒｆ２の活性は、加齢と共に低下することが知られている。従って、抗酸化酵素群、及び抗酸化酵素群の発現を制御するＮｒｆ２は、生体の防御機能及び老化防止機能として非常に重要である。
【０００４】
また、薬剤や環境化学物質などの生体にとって異物となる化学物質は、暴露された後体内に吸収され、異物代謝系酵素群による代謝を受けた後体外に排泄される。この異物代謝系は、転写因子ＡｈＲによって遺伝子の発現が制御される第一相酵素群による反応と、Ｎｒｆ２によって遺伝子の発現が制御される第二相酵素群による反応から構成されている。
【０００５】
Ｎｒｆ２／ＡＲＥ系により遺伝子の発現が制御される抗酸化酵素や異物代謝系第二相酵素としては、グルタチオン合成関連酵素であるグルタミン酸−システインリガーゼ（glutamate−cysteine  ligase、以下、ＧＣＬＭと略記する）、熱、重金属、紫外線などによって誘導され、ヘムの脱環化を行うヘムオキシゲナーゼ（heme  oxygenase−１、以下、ＨＯ−１と略記する）、酸化型チオレドキシンの還元を行うチオレドキシンレダクターゼ−１（thioredoxin  reductase−１、以下、ＴＸＮＲＤ１と略記する）、体内で鉄イオンの解毒、貯蔵に関与するフェリチン（ferritin）、スーパーオキシドアニオンラジカルの不均化反応を触媒する抗酸化酵素の１つであるスーパーオキシドジスムターゼ（superoxide  dismutase、以下、ＳＯＤと略記する）、過酸化水素の分解反応を触媒する酵素であるカタラーゼ（catalase）、酸化型グルタチオンを還元型グルタチオンへと非可逆的に還元する酵素であるグルタチオンレダクターゼ（glutathione  reductase、以下、ＧＲと略記する）、求核性化合物にグルタチオンを転移しグルタチオン抱合体を形成する酵素であるグルタチオンＳ−トランスフェラーゼ（gulutathione  S-transferase、以下、ＧＳＴと略記する）、二電子還元によりキノン化合物からアミキノン化合物を形成する反応を触媒し親電子性物質を解毒化するNAD(P)H:キノンオキシドレダクターゼ（NAD(P)H:quinone  oxidoreductase、以下、ＮＱＯ−１略記する）、細胞内のレドックス制御に関わる抗酸化因子の１つであるチオレドキシン（thioredoxin、以下、ＴＲＸと略記する）、配糖体の生合成、外来異物の代謝を行うUDP−糖転移酵素（UDP−glycosyltransferase  1A6）、還元型グルタチオンを利用して過酸化水素等を還元する抗酸化酵素の１つであるグルタチオンペルオキシダーゼ（gulutathione  peroxidase、以下、ＧＰＸと略記する）、過酸化水素、過酸化脂質、過酸化亜硝酸等の過酸化物の還元を行うペルオキシレドキシン（peroxiredoxin、以下、ＰＲＤＸと略記する）、シスチン及びグルタミン酸を輸送基質とする交換輸送体であるシスチン／グルタミン酸トランスポーター（cystine/glutamate  transporter、以下、ｘＣＴと略記する）等が知られている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００６】
前記抗酸化酵素や異物代謝系第二相酵素のうち、ＧＣＬＭ、ＮＱＯ−１及びＴＲＸについて詳しく説明する。
細胞内タンパク質のチオール基を適切な酸化／還元状態に保つペプチドであり、過酸化物と反応して解毒機能を奏するペプチドとして、グルタチオン（５−Ｌ−グルタミル−Ｌ−システイニルグリシン）が知られている。前記グルタチオンの生合成の最初の反応として、Ｌ−グルタミン酸とＬ−システインとが反応してγ−Ｌ−グルタミル−Ｌ−システインが合成されるが、ＧＣＬＭは該反応を触媒する酵素である。
自動車の排ガス、タバコの煙、大気中微粒子などに含まれるキノン化合物は、容易に１電子又は２電子還元を受ける。ＮＱＯ−１は、このようなキノン化合物を二電子還元により無毒化する解毒酵素である。
ＴＲＸはリボヌクレオチドをデオキシリボヌクレオチドへと還元する反応を触媒する。ＴＲＸは活性中心のシステイン残基の１対のチオール基を介して強い還元活性を持ち、細胞内のレドックス制御に関わる抗酸化因子の１つであることが知られている。さらに、酸化ストレス負荷時にＴＲＸの細胞外への放出が亢進することなどから、抗ストレス応答としてＴＲＸの分泌が誘導されているとも考えられている。
【０００７】
上記のように、Ｎｒｆ２、及びＮｒｆ２により発現が制御される遺伝子群は、内在性及び外来性の環境ストレス、及び老化に対するに防御機能として非常に重要な役割を果たしている。従って、生体に対して安全性の高い薬剤をもってＮｒｆ２を活性化することやこの転写因子に発現が制御される遺伝子の発現を促進することは、活性酸素、化学物質、加齢が原因の疾病を予防・治療するのに非常に有用である。
【０００８】
Ｎｒｆ２活性化剤としては、イソフムロン類、異性化ホップエキス、ショウガオール化合物、プラティア属植物の抽出物、シトラス属植物の抽出物、ウコン抽出物などを含むものが知られている（例えば、特許文献１〜３参照）。しかし、これらのＮｒｆ２活性化剤には、水溶性が低いなど、産業上の利用や摂取の形態が制限されるという問題があった。
【０００９】
フラボノイドの一種であるヘスペリジンはビタミンＰとも呼ばれ、柑橘類の皮などに多く含まれることが知られている物質である。このヘスペリジンが水に難溶であるのに対して、これにグルコースを結合させた糖化ヘスペリジンは水溶性が向上しており、食品製造等の種々の分野での利用が期待されている。糖化ヘスペリジンは経口摂取された場合、腸管でヘスペリジン、ついでアグリコンであるヘスペレチンへと代謝され、血中では主にヘスペレチングルクロン酸胞合体が検出される（例えば、非特許文献４参照）。
【００１０】
糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンは、共に脂質代謝改善作用や毛細血管強化作用を有することが知られている（例えば、非特許文献５〜７参照）。これらの作用から、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンの循環器疾患治療への利用が期待されている（例えば、特許文献４参照）。また、従来ヘスペリジンについては、活性酸素、フリーラジカルを直接的に捕捉、消去するラジカルスカベンジャーとしての作用が報告されており（例えば、非特許文献８〜９参照）、抗酸化剤としての用途が知られている（例えば、特許文献５〜７参照）。しかし、これまで糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンと、Ｎｒｆ２及びＮｒｆ２が発現を制御する遺伝子群との関連は報告されていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】国際公開第２００６／０４３６７１号パンフレット
【特許文献２】国際公開第２００６／０７３０４２号パンフレット
【特許文献３】特開２００７−３１３１５号公報
【特許文献４】特開２００４−１２３７５３号公報
【特許文献５】特開２００３−１３８２５８号公報
【特許文献６】特開２００７−００８８４７号公報
【特許文献７】特開２００７−０２３００８号公報
【非特許文献】
【００１２】
【非特許文献１】鈴木隆史、山本雅之、実験医学、Vol．24、No．2、p．1737-1743(2006)
【非特許文献２】谷口直之、遠藤猛、酸化ストレス・レドックスの生化学、第１章「SODとNOおよびグルタチオン代謝のクロストークによるレドックス制御」(2000年10月)
【非特許文献３】岡新一、淀井淳司、医学のあゆみ、218巻、1号、p.25-29(2006)
【非特許文献４】Yamada，M．et  al.，Biosci．Biotechnol．Biochem.，70，1386(2006)
【非特許文献５】Garg，A．et  al.，Phytother．Res.，15，955(2001)
【非特許文献６】Miwa，Y．et  al.，J．Nutr．Sci．Vitaminol．(Tokyo)，51，460-470(2001)
【非特許文献７】三鼓ら、「食品工業」、Vol．48、No．17、56-63(2005)
【非特許文献８】Wilmsen，P．K．et  al.，J．Agric．Food  Chem.，53，4757-4761(2005)
【非特許文献９】山田ら、「日本栄養・食糧学会誌」、56、355-363(2003)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、優れたＮｒｆ２発現促進効果を有するＮｒｆ２活性化剤を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者等は上記課題に鑑み、鋭意検討を行った。その結果、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンが、優れたＮｒｆ２活性化作用を奏し、生体内の抗酸化能及び解毒作用を増強させ、酸化ストレスや生体にとって異物となる化学物質等に起因しＮｒｆ２の活性化が治療に有効である組織障害の予防又は改善のために有用であることを見い出した。本発明はこの知見に基づいて完成させたものである。
なお、本発明において、Ｎｒｆ２活性化作用とは、Ｎｒｆ２の転写促進によりＮｒｆ２の発現を促進すること、Ｎｒｆ２の翻訳を促進すること、Ｎｒｆ２のｍＲＮＡや蛋白質の分解を抑制すること、Ｋｅａｐ１との結合を阻害することや乖離を促進すること、Ｎｒｆ２の核移行を促進すること、Ｎｒｆ２の標的ＤＮＡ配列への結合を促進すること、Ｎｒｆ２に発現が制御される遺伝子の発現を促進することなどの概念を含む作用である。
【００１５】
本発明は、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンからなる群より選ばれる１種以上を有効成分とすることを特徴とする転写因子Ｎｒｆ２活性化剤に関する。
また、本発明は、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンからなる群より選ばれる１種以上を有効成分とすることを特徴とするＧＣＬＭ、ＮＱＯ−１及び／又はＴＲＸ遺伝子発現促進剤に関する。
また、本発明は、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンからなる群より選ばれる１種以上を有効成分とすることを特徴とする転写因子Ｎｒｆ２の活性化が治療に有効な組織障害の予防又は改善剤に関する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のＮｒｆ２活性化剤は、優れたＮｒｆ２発現促進効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、ヘスペレチンによるＮｒｆ２遺伝子の発現促進作用を示す図である。
【図２】図２（ａ）は、ヘスペレチンによるＧＣＬＭ遺伝子の発現促進作用を示す図である。図２（ｂ）は、ヘスペレチンによるＴＲＸ遺伝子の発現促進作用を示す図である。図２（ｃ）は、ヘスペレチンによるＮＱＯ−１遺伝子の発現促進作用を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
後述の実施例でも示すように、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンからなる群より選ばれる１種以上を有効成分とする本発明の転写因子Ｎｒｆ２活性化剤は、Ｎｒｆ２遺伝子の発現を促進する。さらに、前記活性化剤はＮｒｆ２を活性化し、Ｎｒｆ２が結合するＡＲＥ又はＥｐＲＥの下流に位置するNrf2制御遺伝子（ＧＣＬＭ、ＨＯ−１、ＴＸＮＲＤ１、フェリチン、ＳＯＤ、カタラーゼ、ＧＲ、ＧＳＴ、ＮＱＯ−１、ＴＲＸ、UDP−糖転移酵素、ＧＰＸ、ＰＲＤＸ、ｘＣＴ遺伝子等）の発現を促進する。
【００１９】
本発明で用いる糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンは公知の物質である。
糖化ヘスペリジンは、ヘスペリジンに１個〜数個のグルコースが結合した物質であり、具体的には、α−グルコシルヘスペリジンが挙げられる。一方ヘスペレチンは、ヘスペリジンをβ−グルコシダーゼ等の酵素により加水分解することによって得られる物質である。
これらの糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンは、化学合成や酵素反応を利用して通常の方法により工業的に製造することができる。またヘスペリジンについては、これを含有する天然物、特に植物から抽出することによって得ることもできる。
これら物質は、試薬等として製造販売されている。市販されている糖化ヘスペリジンの例としては、林原（株）からのヘスペリジン（登録商標）Ｓが挙げられる。市販されているヘスペリジンの例としては、浜理薬品工業（株）から販売されているヘスペリジンが挙げられる。市販されているヘスペレチンの例としては、シグマアルドリッチから販売されているヘスペレチンが挙げられる。
これらの糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンは従来から食品添加物として利用されている、極めて安全性の高い化合物である。
【００２０】
後述の実施例に記載されるように、糖化ヘスペリジン及びヘスペリジンの代謝産物であるヘスペレチンにより、Ｎｒｆ２、及びＮｒｆ２により発現が制御される遺伝子群の発現が促進される。糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンのＮｒｆ２活性化作用及びNrf2制御遺伝子群の発現促進作用は、生体内の抗酸化能及び解毒作用を増強させる。これらの作用は、従来公知であったこれらの物質の抗酸化作用（すなわち、ラジカルスカベンジャー作用）とは明確に区別できる作用である。すなわち、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンは酸化ストレスや化学物質などの生体異物に対する生体内での防御機構を増強させる作用を有しており、これらの作用は、従来公知の抗酸化作用とは無関係である。
【００２１】
本発明によれば、Ｎｒｆ２の活性化が治療に有効な組織障害又は病態が予防又は改善される。活性酸素や生体異物により障害を受ける組織は、生体内の任意の組織であり得、例えば、眼、神経、筋、上皮、血液、リンパ、消化管、血管、脳、骨、関節、皮膚、心臓、腎臓、肝臓、膵臓、脾臓、甲状腺等が挙げられる。組織障害及び病態の例としては、慢性炎症、癌、動脈硬化、高血圧症、脳神経変性疾患、皮膚疾患、喘息、肝機能障害、角結膜障害、緑内障性網膜症、視神経障害、糖尿病性網膜症、黄斑変性、白内障、光網膜症、糖尿病、紫外線応答性皮膚損傷、好中球減少症、細胞性免疫不全、アルツハイマー病、パーキンソン病、筋萎縮性側策硬化症、肺気管支炎、リウマチ性関節炎、肝炎、膵炎、血管炎、食道炎、潰瘍性大腸炎等が挙げられる。
【００２２】
本発明のＮｒｆ２活性化剤、及びＮｒｆ２の活性化が治療に有効な組織障害の予防又は改善剤には、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及びヘスペレチンのうちのいずれか１種を利用しても、２種以上を併用してもよい。当該活性化剤、及び予防又は改善剤は、ヒト又は動物用の医薬品若しくは食品の有効成分として配合することができる。前記食品は、一般食品の他、Ｎｒｆ２活性化、ＧＣＬＭ、ＮＱＯ−１及び／若しくはＴＲＸ遺伝子発現促進、又はＮｒｆ２の活性化が治療に有効な組織障害の予防若しくは改善をコンセプトとし、必要に応じてその旨を表示した美容食品、病者用食品、栄養機能食品又は特定保健用食品等の機能性食品の形態とすることができる。
【００２３】
本発明のＮｒｆ２活性化剤、又はＮｒｆ２の活性化が治療に有効な組織障害の予防若しくは改善剤を食品の有効成分として配合する場合、前記食品は固形、半固形又は液状の形態であり得る。前記食品はまた、錠剤形態、丸剤形態、カプセル形態、液剤形態、シロップ形態、粉末形態又は顆粒形態等であってもよい。食品の例としては、ジュース、コーヒー、緑茶、ウーロン茶等の飲料；スープ等の液状食品；醤油、食酢等の液状調味料；牛乳、乳製品、カレー、味噌等の乳状又はペースト状食品；ゼリー、グミ等の半固形状食品；パン類、麺類、菓子類、豆腐、加工食品、サプリメント等の固形状食品；粉末状食品；食用油、マーガリン、マヨネーズ、ドレッシング等の油脂含有食品等が挙げられる。前記食品は、安全性に優れ、健常者が日常飲食しても、何ら問題ない。
【００２４】
上記食品において、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン又はヘスペレチンは、他の食品材料と組み合わせた、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及び／又はヘスペレチンを含有する組成物として配合してもよい。食品は、必要に応じて食品添加物を含有してもよい。食品添加物の例としては、溶剤、油、軟化剤、乳化剤、防腐剤、安定剤、酸化防止剤、着色剤、紫外線吸収剤、保湿剤、増粘剤、光沢剤、甘味料、香料等が挙げられる。
【００２５】
上記食品への糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及び／又はヘスペレチンの配合量は、一食当たり０．００１〜５０質量％が好ましく、０．０１〜２５質量％がより好ましくは、０．０５〜１０質量％がさらに好ましい。
【００２６】
本発明のＮｒｆ２活性化剤、又はＮｒｆ２の活性化が治療に有効な組織障害の予防若しくは改善剤を医薬品の有効成分として配合する場合、該医薬品は、任意の投与形態で投与され得る。投与形態としては、経口及び非経口投与が挙げられる。経口投与のための剤型としては、錠剤、丸剤、カプセル剤（硬カプセル剤及び軟カプセル剤を含む）、散剤、顆粒剤、細粒剤、シロップ、エリキシル、チュアブル剤、液剤（例えば、ドリンク剤）等が挙げられる。非経口投与としては、注射、輸液、経皮、経鼻、吸入、坐剤、ボーラス等が挙げられる。
【００２７】
前記医薬品においては、糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン及び／又はヘスペレチンを単独で配合してもよく、薬学的に許容される担体と組み合わせて配合してもよい。斯かる担体としては、例えば、賦形剤、結合剤、崩壊剤、滑沢剤、希釈剤、浸透圧調整剤、ｐＨ調整剤、乳化剤、防腐剤、安定剤、酸化防止剤、着色剤、紫外線吸収剤、保湿剤、増粘剤、光沢剤、矯味剤、矯臭剤等が挙げられる。
【００２８】
前記医薬品又は食品からの糖化ヘスペリジン、ヘスペリジン又はヘスペレチンの投与又は摂取量は、個体の状態、体重、性別、年齢、又はその他の要因に従って変動し得る。成人（体重６０kg）の１日当りの投与又は摂取量は、０．００１〜１０ｇが好ましく、０．００５〜５ｇがより好ましくは、０．０１〜０．５ｇがさらに好ましい。上記医薬品又は食品は、１日に３回、１日に２回、１日１回、２日に１回、３日に１回、１週間に１回、又は任意の期間及び間隔で投与又は摂取され得る。
【実施例】
【００２９】
以下、本発明を実施例に基づきさらに詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３０】
実施例１  Ｎｒｆ２の活性化
SD(Sprague-Dawley)ラットの胸部大動脈より採取した血管内皮細胞をコラーゲンコートされた１２ウェルディッシュに２×１０5個／ウェルで播種し、１０％牛胎児血清及びペニシリン−ストレプトマイシン（それぞれ１００単位／ｍＬ、１００μｇ／ｍＬ）を含有したDulbecco's  Modified  Eagle  Medium（ＤＭＥＭ）（シグマ社）を用いて、３７℃、５％ＣＯ2条件下で３日間培養した。前記血管内皮細胞を試験前日より血清濃度を０．１％としたＤＭＥＭにて１６時間培養し、次いで、この培地にヘスペレチン（シグマアルドリッチ社）を１又は５０μＭの濃度となるように添加し、６時間インキュベートした。インキュベート後、血管内皮細胞からRNeasy（登録商標）mini  kit(キアゲン社)を用いてtotal  RNAを抽出した。抽出したRNAサンプル１μｇを用い、Omniscript（登録商標）Reverse  Transcriptase（キアゲン社）により逆転写反応（３７℃、６０分）を行い、cDNAサンプルを合成した。
合成したcDNA（１００ｎｇ）、デザインされたプローブ及びプライマーを混合したTaqMan（登録商標）gene  expression  assays（アプライドバイオシステムズ社、商品番号：Rn00477784_m1）０．５  μＬ、及びTaqMan（登録商標）Fast  Universal  PCR  Master  Mix（アプライドバイオシステムズ社）５μＬを混合して、リアルタイムＰＣＲ法（９５℃−２０秒；１サイクル、９５℃−３秒／６０℃−３０秒；４０サイクル）によりＮｒｆ２遺伝子発現量を測定した。なお、Ｎｒｆ２遺伝子発現量は、TaqMan（登録商標）gene  expression  assays（商品番号：Rn99999916_s1）を用いたこと以外は前記と同様にリアルタイムＰＣＲ法により測定したGAPDH遺伝子発現量に対する相対発現量で算出した。その結果を図１に示す。なお、コントロールとして、溶媒のジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）を用いて同様の操作を行った。
【００３１】
図１の結果から、ヘスペレチンは有意にＮｒｆ２遺伝子の発現を促進することがわかる。
【００３２】
実施例２  Nrf2制御遺伝子群の発現促進
実施例１と同様に、SDラット由来の血管内皮細胞に、ヘスペレチンを１又は５０μＭの濃度となるように添加し、６時間インキュベートした後の、Nrf2によって制御される各種遺伝子（ＧＣＬＭ遺伝子、ＴＲＸ遺伝子及びＮＱＯ−１遺伝子）の発現量をリアルタイムＰＣＲ法により測定した。
なお、ＧＣＬＭ遺伝子用プライマーとしてTaqMan（登録商標）gene  expression  assays（アプライドバイオシステムズ社、商品番号：Rn00568900_m1）を、ＴＲＸ遺伝子用プライマーとしてTaqMan（登録商標）gene  expression  assays（アプライドバイオシステムズ社、商品番号：Rn00587437_m1、）を、ＮＱＯ−１遺伝子用プライマーとしてTaqMan（登録商標）gene  expression  assays（アプライドバイオシステムズ社、商品番号：Rn00566528_m1）をそれぞれ用いた。
ヘスペレチンによる、ＧＣＬＭ遺伝子、ＴＲＸ遺伝子及びＮＱＯ−１遺伝子の発現量の変化をそれぞれ図２（ａ）〜（ｃ）に示す。なお、コントロールとして、溶媒のＤＭＳＯを用いて同様の操作を行った。
【００３３】
図２の結果から、各Nrf2制御遺伝子の発現量は、ヘスペレチンにより有意に増大し、ＧＣＬＭ遺伝子、ＴＲＸ遺伝子及びＮＱＯ−１遺伝子の発現を促進することが明らかとなった。
ＧＣＬＭは生体での抗酸化物質であるグルタチオン合成に関連する酵素であり、ＮＱＯ−１は生体内での異物解毒に関連する酵素である。また、ＴＲＸは抗酸化タンパク質であり、生体内で酸化ストレス防御に働く。すなわち、実施例１でも示すようにヘスペレチンは生体内においてＮｒｆ２遺伝子の発現を促進してＮｒｆ２を活性化し、ＧＣＬＭ、ＮＱＯ−１、ＴＲＸ等のNrf2制御遺伝子の発現を促進することが明らかとなった。
【００３４】
上記実施例から明らかなように、ヘスペレチンはＮｒｆ２遺伝子の発現促進作用を奏し、Ｎｒｆ２を活性化する。さらに、Ｎｒｆ２が結合するＡＲＥ又はＥｐＲＥの下流に位置し、Ｎｒｆ２によって発現が制御されるＧＣＬＭ遺伝子、ＴＲＸ遺伝子及びＮＱＯ−１遺伝子等のNrf2制御遺伝子群の発現促進作用を奏する。前述したように、糖化ヘスペリジンが経口摂取された場合、腸管でヘスペリジン、ついでアグリコンであるヘスペレチンへと代謝される。従って、ヘスペレチン同様、糖化ヘスペリジン及びヘスペリジンもＮｒｆ２活性化作用及びNrf2制御遺伝子群発現促進作用を有する。
【図１】
2011256126.tif 000002
【図２】
2011256126.tif 000003