(57)【要約】【課題】紙片が滞留する状態を解消しやすくする画像形成装置を得る。【解決手段】画像形成装置１は、ロール紙３を搬送する搬送機構２と、ロール紙３を切断して紙片３Ａを形成する切断機構４と、搬送機構２を制御して、紙片３Ａをロール紙３の後続部分３Ｂで押し出す押出制御部と、を備える。すなわち、押出制御部７ｃが、搬送機構２を制御して、滞留している紙片３Ａをロール紙３の後続部分３Ｂで押し出すため、紙片３Ａが滞留しにくくなる。したがって、オペレータ（ユーザ）にとっては、滞留した紙片３Ａを取り除く手間が省ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙を搬送する搬送機構と、
ロール紙を切断して紙片を形成する切断機構と、
前記搬送機構を制御して、前記紙片を搬送方向上流側のロール紙で押し出す押出制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記紙片を検出する紙センサを備え、
前記押出制御部は、前記紙センサで前記紙片を検出した場合に当該紙片を搬送方向上流側のロール紙で押し出すことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記紙センサで前記紙片が検出される検出時間を計測する計時部を備え、
前記押出制御部は、前記検出時間が第一の閾値と同じかあるいは超えた場合に、前記紙片を搬送方向上流側のロール紙で押し出すことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記押出制御部は、前記紙片を押し出す動作を複数回繰り返すことを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数回の前記紙片を押し出す動作について搬送方向上流側のロール紙の動作量を異ならせる動作量可変制御部を備えたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記押出制御部による前記押し出す動作の履歴を記憶する記憶部と、
前記履歴を参照して前記押し出す動作の頻度が第二の閾値と同じかあるいは超えた場合に通知情報を生成する通知情報生成部と、
を備えたことを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
入力された切換指示情報により前記押出制御部による前記紙片を押し出す動作の実施の可否を切り換える押出可否設定制御部を備えたことを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
コンピュータを、
ロール紙を搬送する搬送機構と、ロール紙を切断して紙片を形成する切断機構と、を備えた画像形成装置の、
前記搬送機構を制御して、ロール紙を搬送する搬送制御部、
前記切断機構を制御して、ロール紙を切断して紙片を形成する切断制御部、および、
前記搬送機構を制御して、前記紙片を搬送方向上流側のロール紙で押し出す押出制御部、
として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロール紙から切断されて排出される紙片を検出する排紙センサを備えた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１の画像形成装置では、紙片が画像形成装置の排紙口等に引っ掛かって滞留したような場合、紙片の有無を確認することはできるものの、紙片が滞留した状態は、ユーザ等が解消するようになっていた。
【０００４】
また、紙片が滞留することで排紙センサによって当該紙片が検出され続けた場合、後続のロール紙が排出口へ到達せずに紙詰まり（ジャム）が生じた場合等の異常を、検出しにくくなる虞もあった。
【０００５】
そこで、本発明は、紙片が滞留する状態を解消しやすくする画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置にあっては、ロール紙を搬送する搬送機構と、ロール紙を切断して紙片を形成する切断機構と、前記搬送機構を制御して、前記紙片を搬送方向上流側のロール紙で押し出す押出制御部と、を備えたことを特徴の一つとする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、紙片を後続のロール紙で押し出すことで、紙片が滞留するのを解消しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の一部の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、制御回路の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、ＣＰＵの概略構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、画像形成装置の一部を示す側面図であって、通常の排紙状態を示す図である。
【図５】図５は、画像形成装置の一部を示す側面図であって、（ａ）は、紙片が滞留した状態、（ｂ）は、（ａ）で滞留した紙片を後続のロール紙が押し出す状態、（ｃ）は、（ｂ）で後続のロール紙に押し出された紙片が脱落する状態、（ｄ）は、（ｃ）の後に後続のロール紙を引き戻す状態、を示す図である。
【図６】図６は、画像形成装置で紙片を後続のロール紙で押し出す動作の制御フローの一例を示す図である。
【図７】図７は、画像形成装置で紙片を後続のロール紙で押し出す動作の制御フローの別の一例を示す図である。
【図８】図８は、画像形成装置で紙片を後続のロール紙で押し出す動作の制御フローの別の一例を示す図である。
【図９】図９は、画像形成装置で紙片を後続のロール紙で押し出す動作の制御フローの別の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、画像形成装置で押し出す動作の履歴により通知を行う制御フローの一例を示す図である。
【図１１】図１１は、画像形成装置で紙片を後続のロール紙で押し出す動作の制御フローの別の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１に示すように、本実施形態にかかる画像形成装置（用紙後処理装置、用紙処理装置）１は、ロール紙３を搬送する搬送ローラ２ａ等を含む搬送機構２と、搬送されたロール紙３を切断するカッタ４ａ等を含む切断機構４と、を備える。カッタ４ａは、ロール紙３の幅方向に往復動作可能に構成されている。切断機構４によってロール紙３の後続部分３Ｂから切り離されて形成された紙片３Ａは、一例として画像形成装置１の筐体１ａ等に形成された排紙口１ｂ（図４，５参照）から、画像形成装置１の外部へ排出される。なお、本実施形態で処理対象となるのは、画像形成処理部（図示せず）で画像が形成された帯状の連続紙としてのロール紙３であるが、画像形成装置１に含まれる画像形成処理部による画像が形成される前のロール紙３に対しても本発明を同様に実施することができる。
【００１１】
また、画像形成装置１は、紙センサとしての排紙センサ５を備えている。排紙センサ５は、切断機構４による切断位置（図１中破線矢印の位置Ｐｃ）より搬送方向下流側で、主としてロール紙３の紙片３Ａを検出する。ただし、後述する押し出し動作等でロール紙３の紙片３Ａの後続部分３Ｂが排紙センサ５に対向する位置に到達した場合には、排紙センサ５は、当該後続部分３Ｂを検出することも勿論可能である。
【００１２】
図２に示すように、画像形成装置１の制御回路６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）７や、ＲＯＭ（Read Only Memory）６ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）６ｂ、不揮発性ＲＡＭ６ｃ、タイマ６ｄ、カッタ用モータコントローラ６ｅ、ローラ用モータコントローラ６ｆ、排紙センサ５等を有し、これら各構成要素がバス６ｇを介して接続されている。
【００１３】
ＣＰＵ７は、ＲＯＭ６等からＲＡＭ６ｂ等に読み出されたプログラム（ＯＳ（Operating System）や、アプリケーションプログラム、ドライバプログラム等）にしたがって動作し、画像形成装置１の各部を制御する。本実施形態では、ＣＰＵ７を動作させるプログラムには、ローラ用モータコントローラ６ｆを介してローラ用モータ２ｂを制御してロール紙３の搬送を制御するモジュールや、カッタ用モータコントローラ６ｅを介してカッタ用モータ４ｂを制御して切断機構４の動作を制御するモジュール、ローラ用モータコントローラ６ｆを介してローラ用モータ２ｂを制御してロール紙３の後続部分３Ｂによって紙片３Ａを押し出す動作を行わせるモジュール、所定の時間間隔を計測するモジュール、押し出す動作を実施するか否かを設定するモジュール、押し出す動作を実施した履歴情報を生成するモジュール、通知情報を生成するモジュール等が含まれている。よって、ＣＰＵ７は、このプログラムにしたがって動作することにより、図３に示すように、搬送制御部７ａや、切断制御部７ｂ、押出制御部７ｃ、計時部７ｄ、押出可否設定制御部７ｅ、履歴情報生成部７ｆ、通知情報生成部７ｇ等として動作する。これら各部の動作の詳細については後述する。
【００１４】
また、図２に示す不揮発性ＲＡＭ６ｃは、データを書き換え可能に記憶する不揮発性の記憶部であり、搬送制御や、切断制御、押し出し制御等に関わる各種パラメータを記憶する。具体的には、例えば、排紙センサ５による検出時間（継続時間）に対応する規定時間としての第一の閾値や、押し出す動作の履歴情報、押し出す動作の実施頻度に対応する第二の閾値、押し出す動作を実施するか否かを設定するパラメータとしての実施可否情報（フラグ）、押し出す動作の反復実施回数、当該実施回数に対応する第三の閾値、反復実施毎の押し出し動作の動作量（ローラ用モータ２ｂの制御量）等が、それぞれ書き換え可能に記憶される。
【００１５】
タイマ６ｄは、ＣＰＵ７の計時部７ｄによって動作（リセット、カウントスタート、カウント停止等）を制御される。ＣＰＵ７からのカウント開始要求によってカウント（計時）を開始し、ＣＰＵ７からの要求に応じてＣＰＵ７にカウント値あるいは所定のカウント値（規定時間、第一の閾値）を計測したことを通知する。
【００１６】
カッタ用モータコントローラ６ｅは、ＣＰＵ７の指示によりカッタ用モータ４ｂの動作を制御する。また、ローラ用モータコントローラ６ｆは、ＣＰＵ７の指示によりローラ用モータ２ｂの動作を制御する。
【００１７】
図４に示すように、本実施形態にかかる画像形成装置１では、画像形成処理がなされたロール紙３が、切断機構４で切断されると、ロール紙３の切断機構４による切断位置Ｐｃより先端側の紙片３Ａが重力で落下し、排紙口１ｂから画像形成装置１の外へ排出される。
【００１８】
ところが、図５（ａ）に示すように、紙片３Ａが排紙口１ｂ等で引っ掛かる等して滞留することがある。この場合、本実施形態にかかる画像形成装置１では、図５（ｂ）に示すように、搬送機構２を用いてロール紙３の紙片３Ａの後続部分３Ｂを搬送方向下流側に所定量だけ順方向に搬送することにより、当該後続部分３Ｂによって紙片３Ａを押し出す。これにより、図５（ｃ）に示すように、紙片３Ａが滞留していた状態が解消され、紙片３Ａは画像形成装置１の外へ排出される。その後は、図５（ｄ）に示すように、搬送機構２を用いてロール紙３の後続部分３Ｂを搬送方向上流側に所定量だけ逆方向に搬送し、当該後続部分３Ｂを元の位置に戻す。
【００１９】
以下、図６〜１１を参照して、後続部分３Ｂによって紙片３Ａを押し出す動作の制御の具体例について説明する。
【００２０】
図６は、排紙センサ５によって紙片３Ａが検出された継続時間が規定時間（第一の閾値）より長い場合に、押し出し動作を実行する例である。この例で、ＣＰＵ７は、画像形成処理の終了後、切断制御部７ｂとして動作し、切断機構４を動作させて、ロール紙３を所定の切断位置で切断する。これにより、紙片３Ａが形成される（ステップＳ１０）。ステップＳ１０の後、ＣＰＵ７は、押出制御部７ｃとしての動作を開始し、まずは、排紙センサ５からの検出信号の取得を開始する。すなわち、押出制御部７ｃは、排紙センサ５による紙片３Ａの検出を開始する（ステップＳ１１）。このステップＳ１１で、ＣＰＵ７は、計時部７ｄとしても動作し、タイマ６ｄにスタート指示信号（リセット指示信号）を送ってカウントを開始する。
【００２１】
排紙センサ５によって紙片３Ａが検出された場合（センサＯＮ、ステップＳ１２でＹｅｓ）、計時部７ｄは、紙片３Ａの検出を開始してから、一例としては切断機構４のカッタ４ａによるロール紙３を切断する動作が終了した時点からの経過時間を、タイマ６ｄから取得する。そして、押出制御部７ｃは、経過時間と規定時間（第一の閾値、一例としては３秒）とを比較する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３で、経過時間が規定時間と同じかあるいは超えた場合には（ステップＳ１３でＹｅｓ）、紙片３Ａが排紙センサ５に対向する位置に比較的長時間滞留していると考えられる。よって、この場合、ＣＰＵ７は、押出制御部７ｃとして動作し、搬送機構２を制御して、図５に示した後続部分３Ｂによる紙片３Ａの押し出し動作を実施する。これにより、図５（ａ）〜（ｄ）の一連の動作が実施され、紙片３Ａが滞留した状態が解消される（ステップＳ１４）。
【００２２】
一方、ステップＳ１２で、排紙センサ５によって紙片３Ａが検出されなかった場合（センサＯＦＦ、ステップＳ１２でＮｏ）、紙片３Ａの滞留が無いと判断される。よってこの場合には、ＣＰＵ７は、押出制御部７ｃとしての動作を終了する。また、ステップＳ１３で、経過時間が規定時間を超えていない場合には（ステップＳ１３でＮｏ）、排紙センサ５による検出を続ける。よって、ステップＳ１２に戻る。
【００２３】
図７は、押し出し動作を実行するか否かを、排紙センサ５によって紙片３Ａが検出された継続時間によって切り替える例である。一例としては、継続時間が規定時間（一例としては上記第一の閾値）より長くなった場合に、画像形成装置１は、押し出し動作を実行しないモードから押し出し動作を実行するモードに切り替わる。すなわち、図７の例では、ＣＰＵ７は、押出可否設定制御部７ｅとして動作し、不揮発性ＲＡＭ６ｃに記憶される実施可否情報（フラグ）を書き換えることで、押し出す動作を実施するモード（一例としてフラグ：「１」）と押し出す動作を実施しないモード（一例としてフラグ：「０」）とを切り替える。この場合、ＣＰＵ７は、切断制御部７ｂとして機能した後、実施可否情報を参照し、当該実施可否情報が押し出す動作を実施するモードを示す場合に押出制御部７ｃとして動作して、押し出す動作を実行する。一方、実施可否情報が押し出す動作を実施しないモードを示す場合、ＣＰＵ７は押し出す動作を実施しない。
【００２４】
すなわち、図７の例で、ＣＰＵ７は、図６のステップＳ１０と同じステップＳ２０、ステップＳ１１と同じステップＳ２１、およびステップＳ１２と同じステップＳ２２を実行する。そして、排紙センサ５によって紙片３Ａが検出された場合（センサＯＮ、ステップＳ２２でＹｅｓ）、計時部７ｄは、紙片３Ａの検出を開始してから、一例としては切断機構４のカッタ４ａによるロール紙３を切断する動作が終了した時点からの経過時間を、タイマ６ｄから取得する。そして、押出可否設定制御部７ｅは、経過時間と規定時間（一例としては第一の閾値）とを比較する（ステップＳ２３）。ステップＳ２３で、経過時間が規定時間と同じかあるいは超えた場合には（ステップＳ２３でＹｅｓ）、紙片３Ａが排紙センサ５に対向する位置に比較的長時間滞留していると考えられる。よって、この場合、ＣＰＵ７は、押出可否設定制御部７ｅとして動作し、実施可否情報（フラグ）を、押し出し制御を実施するモードを示す情報（一例としてはフラグ：「１」）に書き換える。そして、上述したように、実施可否情報が押し出す動作を実施するモードを示す場合、ＣＰＵ７は、切断制御部７ｂとして動作した後、押出制御部７ｃとして動作する。実施可否情報が押し出す動作を実施しないモードを示す場合、ＣＰＵ７は、切断制御部７ｂとして動作した後、押出制御部７ｃとしては動作しない。なお、このステップＳ２４で、図６のステップＳ１４と同様の押し出し動作を実行してもよい。
【００２５】
一方、ステップＳ２２で、排紙センサ５によって紙片３Ａが検出されなかった場合（センサＯＦＦ、ステップＳ２２でＮｏ）、紙片３Ａの滞留が無いと判断される。よってこの場合には、押出可否設定制御部７ｅは、実施可否情報（フラグ）を、押し出し制御を実施しないモードを示す情報（一例としてはフラグ：「０」）に書き換える（すなわち、フラグ「１」をクリアする、ステップＳ２５）。また、ステップＳ２３で、経過時間が規定時間を超えていない場合には（ステップＳ２３でＮｏ）、ＣＰＵ７は、排紙センサ５による検出を続ける。よって、ステップＳ２２に戻る。なお、図７の規定時間は、図６の規定時間と異ならせてもよい。
【００２６】
図８は、押し出し動作を反復して実施する例である。すなわち、図８の例で、ＣＰＵ７は、図６のステップＳ１０と同じステップＳ３０、ステップＳ１１と同じステップＳ３１、ステップＳ１２と同じステップＳ３２、ステップＳ１３と同じステップＳ３３、およびステップＳ１４と同じステップＳ３４を実行する。そして、ＣＰＵ７は、ステップＳ３４の押し出し動作の実行後、排紙センサ５によって紙片３Ａが検出された場合（センサＯＮ、ステップＳ３５でＹｅｓ）、押出制御部７ｃとして動作し、押し出し動作の反復実施回数を不揮発性ＲＡＭ６ｃから取得して更新するとともに、当該反復実施回数と規定回数（第三の閾値、例えば３回）とを比較し（ステップＳ３６）、押し出し動作を規定回数実施していたのに、排紙センサ５によって紙片３Ａが検出される状態であった場合には（ステップＳ３６でＹｅｓ）、紙片３Ａが滞留した異常な状態であることが確定される（ステップＳ３７）。この場合、ステップＳ３７に対応して、ＣＰＵ７は、通知情報生成部７ｇとして動作し、通知情報を生成して、この通知情報に基づいて、例えば図示しないディスプレイや、ランプ等の表示出力部に、文字や、図形、発光等によって異常が生じたことを示す異常出力を行わせたり、あるいは図示しないスピーカやブザー等の音声出力部に、音声や、音等によって異常が生じたことを示す異常出力を行わせたりすることができる。
【００２７】
一方、ステップＳ３５で、排紙センサ５によって紙片３Ａが検出されなかった場合（センサＯＦＦ、ステップＳ３５でＮｏ）、紙片３Ａの滞留が無いと判断される。よってこの場合には、ＣＰＵ７は、押出制御部７ｃとしての動作を終了する。また、ステップＳ３６で、押し出し動作を規定回数実施していない状態（規定回数に未達の状態）であった場合には（ステップＳ３６でＮｏ）、ＣＰＵ７は、再度押し出し制御を実施する。よって、ステップＳ３４に戻る。こうして、図８の例では、押し出し動作が複数回実施される。
【００２８】
図９は、押し出し動作を複数回実施する場合に、押し出し動作の動作量を可変制御する例である。すなわち、図８のステップＳ３４等に相当する押し出し動作を実施するステップＳ４２を実行するのに先立って、ＣＰＵ７は、まず、不揮発性ＲＡＭ６ｃを参照して、押し出し動作の実施回数を取得し（ステップＳ４０）、次に、現在の実施回数に対応する押し出し動作の動作量を取得して（ステップＳ４１）、ステップＳ４２では、当該動作量が得られるように、ローラ用モータ２ｂを制御する（ステップＳ４２）。すなわち、この例で、ＣＰＵ７は、動作量可変制御部として機能する。動作量は、一例として、１回目：１５ｃｍ、２回目：３０ｃｍ、３回目：４５ｃｍ等として設定することができる。
【００２９】
図１０は、押し出し動作の頻度が高くなった場合に異常を通知する例である。すなわち、ＣＰＵ７は、図６のステップＳ１０や、図７のステップＳ２０、図８のステップＳ３０、等としてロール紙３を切断するたびに（ステップＳ５０）、押し出し動作を実施したか否かを取得し（ステップＳ５１）、履歴情報を生成して、不揮発性ＲＡＭ６ｃに記憶する（ステップＳ５２）。ステップＳ５２では、履歴情報としては、一例として、切断を実施した回数毎に、押し出し制御を実施したか否かを示す情報、ならびに押し出し制御を実施した時刻を示す情報等が記憶される。さらにステップＳ５２では、ＣＰＵ７は、押出制御部７ｃとして動作し、押し出し動作の頻度（例えば、所定の期間内における切断の実施回数に対する押し出し動作の実施回数の比率や、所定の期間内における押し出し動作の実施回数、押し出し動作が実施された時間間隔の逆数、押し出し動作の連続実施回数等）、ならびに、当該頻度に対応する第二の閾値を、不揮発性ＲＡＭ６ｃから取得して、これらを比較し、頻度が第二の閾値と同じかあるいは超えていた場合には、通知情報生成部７ｇとして動作する。すなわち、ステップＳ５３では、上記図８のステップＳ３７での動作と同様、ＣＰＵ７は、通知情報生成部７ｇとして動作し、通知情報を生成して、この通知情報に基づいて、例えば図示しないディスプレイや、ランプ等の表示出力部に、文字や、図形、発光等によって異常が生じたことを示す異常出力を行わせたり、あるいは図示しないスピーカやブザー等の音声出力部に、音声や、音等によって異常が生じたことを示す異常出力を行わせたりすることができる。また、通信インタフェースや通信回線を介して、画像形成装置１以外の電子機器（例えばパーソナルコンピュータやサーバ等）に通知情報を送信し、当該電子機器で異常出力を行ってもよい。なお、第二の閾値は、一例として、頻度が処理を行った全回数に対して押し出し動作を行った回数（一例として５％）や、連続して押し出し動作を行った回数（一例として２回）等として設定することができる。
【００３０】
なお、ステップＳ５１で押し出し動作が実施されていなかった場合（ステップＳ５１でＮｏ）や、ステップＳ５２で頻度が第三の閾値より低かった場合（ステップＳ５２でＮｏ）には、ＣＰＵ７は、通知情報生成部７ｇとしての動作（ステップＳ５３）を行わない。
【００３１】
図１１は、押し出し動作を実行するか否かを任意に可変設定する例である。すなわち、ＣＰＵ７は、図６のステップＳ１０と同じステップＳ６０、ステップＳ１１と同じステップＳ６１、ステップＳ１２と同じステップＳ６３、ステップＳ１３と同じステップＳ６４、およびステップＳ１４と同じステップＳ６５を実行する。ただし、図１１の例では、図７の例でも示したように、実施可否情報が押し出す動作を実施するモードを示す場合（ステップＳ６２でＮｏ）、ＣＰＵ７は、切断制御部７ｂとしてステップＳ６０を実行した後、押出制御部７ｃとしてステップＳ６５の押し出し動作を実行可能な状態とする。一方、実施可否情報が押し出す動作を実施しないモードを示す場合（ステップＳ６２でＹｅｓ）、ＣＰＵ７は、切断制御部７ｂとしてステップＳ６０を実行した後、押出制御部７ｃとしては動作しない。押し出し動作を実施しない場合、ＣＰＵ７は、搬送制御部７ａとして動作し、ロール紙３を引き戻して、次のページの画像形成処理（印刷処理）の準備を行う（ステップＳ６６）。
【００３２】
オペレータ（ユーザ）は、図示しない画像処理装置１の操作入力部（一例としては操作パネル、入力ボタン等）等の操作によって、実施可否情報を任意に変更することができる。この場合、ＣＰＵ７は、押出可否設定制御部７ｅとして動作し、操作入力部からの入力信号により、不揮発性ＲＡＭ６ｃの実施可否情報を書き換える。押し出し操作を実行する場合、押し出す動作の時間や、排紙センサ５による検出待機時間が設定される分、紙片３Ａの１枚あたりの処理時間が長くなるため、処理効率を優先させる場合には不向きである。よって、紙片３Ａが滞留する状況が生じにくい場合等には、予め実施可否情報を押し出す動作を実施しないモードに設定しておくことで、処理時間の短縮を図ることができ、処理効率を高めることができる。
【００３３】
以上、説明したように、本実施形態では、押出制御部７ｃが、搬送機構２を制御して、紙片３Ａを搬送方向上流側のロール紙３の後続部分３Ｂで押し出す。よって、紙片３Ａが滞留しにくくなり、オペレータ（ユーザ）にとっては、滞留した紙片３Ａを取り除く手間が省ける。
【００３４】
また、本実施形態では、紙片を検出する紙センサとしての排紙センサ５で紙片３Ａを検出した場合に当該紙片３Ａを搬送方向上流側のロール紙３の後続部分３Ｂで押し出す。よって、紙片３Ａが滞留したときに当該紙片３Ａを押し出す動作を実施することができるようになるため、押し出す動作を無駄に実施して処理遅延が生じるのを、抑制することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、排紙センサ５で紙片３Ａが検出される検出時間が第一の閾値としての規定時間と同じかあるいは超えた場合に、紙片３Ａを搬送方向上流側のロール紙３の後続部分３Ｂで押し出す。よって、検出時間によって紙片３Ａが滞留したことをより精度良く検出することができるようになるため、押し出す動作を無駄に実施して処理遅延が生じるのを、より確実に抑制することができる。
【００３６】
また、本実施形態では、紙片３Ａを押し出す動作を複数回繰り返す。よって、滞留した紙片３Ａをより確実に排出することができる。
【００３７】
また、本実施形態では、複数回の紙片３Ａを押し出す動作について搬送方向上流側のロール紙３の後続部分３Ｂの動作量を異ならせる。よって、一例としては、紙片３Ａが排出されやすい状況では、動作量の短い１回の押し出し動作で紙片３Ａが排出され、紙片３Ａが排出されにくい状況で動作量の短い１回の押し出し動作で紙片３Ａが排出されなかった場合には、動作量の長いもう１回の押し出し動作で紙片３Ａをより確実に排出することができる。すなわち、かかる制御によれば、紙片３Ａの滞留状況に応じてロール紙３の後続部分３Ｂで紙片３Ａを押し出す動作を、より効率良く実施することができる。
【００３８】
また、本実施形態では、押し出す動作の頻度が第二の閾値を同じかあるいは超えた場合、すなわち、押し出す動作の頻度が高まってきた状況において、通知情報を生成し、オペレータ（ユーザ）に異常が生じたあるいは生じつつある状態であることを通知することができる。よって、オペレータ（ユーザ）は、不具合等が生じる前、あるいは生じた場合にあってはより迅速に、状況を把握して、対策を施すことができる。
【００３９】
また、本実施形態では、紙片３Ａを押し出す動作の実施の可否を切り換える押出可否設定制御部７ｅを設けた。紙片３Ａを押し出す動作が実施される場合には、当該押し出す動作が実施される期間や、排紙センサ５によって紙片３Ａを検知する時間（継続時間）等を要するため、処理効率は低下する。そこで、処理効率の向上を優先したい状況では、当該押し出す動作ならびに押し出す動作の準備処理（一例としては排紙センサ５による紙片３Ａの検知）等を実施しないモードを設定することで、処理効率を高めることができる。逆に、紙片３Ａの滞留をより確実に抑制したい場合には、紙片３Ａの切断後、押し出す動作を必ず実施するように設定することも可能である。こうすれば、紙片３Ａが滞留する状況を回避しやすくなる。
【００４０】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は種々に変形して実施することが可能である。
【００４１】
例えば、各機能を実現させるようＣＰＵを動作させるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００４２】
また、上記実施形態の画像形成装置１で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上記実施形態の画像形成装置１で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配信するように構成してもよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、本発明にかかる画像形成装置１は、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置であればいずれにも適用することができる。また、本発明は、画像形成処理部を持たない用紙後処理装置（用紙処理装置）としても実施することが可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１  画像形成装置
２  搬送機構
３  ロール紙
３Ａ  紙片
３Ｂ  後続部分（搬送方向上流側のロール紙）
４  切断機構
５  排紙センサ（紙センサ）
７ａ  搬送制御部
７ｂ  切断制御部
７ｃ  押出制御部（動作量可変制御部）
７ｄ  計時部
７ｅ  押出可否設定制御部
７ｇ  通知情報生成部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４５】
【特許文献１】特開２００３−２５３０号公報
【図１】
2011194621.tif 000003
【図２】
2011194621.tif 000004
【図３】
2011194621.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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