(57)【要約】【課題】接合部を確実にシールすると共に、フィルタ部材の脱着作業の簡易化を図る。【解決手段】第１半体３０の上端部３２の全周に、第２半体４０側に凸になる軒樋状に形成されて第１内側部５２Ａが該上端部３２に繋がった第１接合部５０が設けられる。第２半体４０の下端部４２の全周に、第１半体３０側が開口する軒樋状に形成されて第２内側部６２Ａが該下端部４２に繋がった第２接合部６０が設けられる。第１接合部５０には、第１係止部７２が設けられる。第２接合部６０には、第１接合部５０と第２接合部６０との嵌合時に第１係止部７２に係止される第２係止部７４が設けられる。第２係止部７４には、該第２係止部７４と第１係止部７２との係止を指先操作で解除し得る係止解除片８０が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
別体に形成された第１半体と第２半体とを、各々の突合せ部を対向させて組付けることで、フィルタ部材を収容する空間を内部に画成するエアクリーナにおいて、
前記第１半体の突合せ部の全周に亘って設けられ、第２半体側に凸になる軒樋状に形成されて一方の側壁部が該第１半体の突合せ部に繋がった第１接合部と、
前記第２半体の突合せ部の全周に亘って設けられ、第１半体側が開口する軒樋状に形成されて一方の側壁部が該第２半体の突合せ部に繋がり、第１接合部が内側に嵌合する第２接合部と、
前記第１半体に設けられた第１係止部と、
前記第２半体に設けられ、前記第１接合部と第２接合部との嵌合時に前記第１半体と第２半体との分離が不能となるよう前記第１係止部に係止される第２係止部と、
前記第１係止部または第２係止部の何れか一方に指先操作が可能に設けられ、該一方の係止部を他方の係止部から離間するよう変位して両係止部の係止を解除し得る係止解除部とを備え、
前記第１接合部における一方の側壁部の外面と該一方の側壁部に対向する他方の側壁部の外面との間隔が、前記第２接合部における一方の側壁部の内面と該一方の側壁部に対向する他方の側壁部の内面との間隔より大きく設定されている
ことを特徴とするエアクリーナ。
【請求項２】
前記第１係止部は、前記第１接合部における前記一方の側壁部に対向する他方の側壁部に設けられ、
前記第２係止部は、前記第２接合部における前記一方の側壁部に対向する他方の側壁部に設けられ、
前記第２係止部は、前記第２接合部における他方の側壁部を該第２接合部における一方の側壁部に近づけるように付勢して第１係止部に係止されると共に、前記第１係止部を介して第１接合部における他方の側壁部を該第１接合部における一方の側壁部から離すように付勢する請求項１記載のエアクリーナ。
【請求項３】
前記第１係止部は、第１接合部における他方の側壁部から該第１接合部の凸と反対側へ延出するよう形成されて、該第１接合部の凸と反対側を向いた係止面部を有し、
前記第２係止部は、第２接合部における他方の側壁部から第１係止部に向けて延出するよう形成されて、第１接合部の凸と同じ側を向いた係止面部を有し、
前記第２係止部の係止面部は、第１接合部と第２接合部とが嵌合すると第１係止部の係止面部より第２半体側に位置するように設定され、両係止面部は互いに近づけることで引掛かるようになっている請求項２記載のエアクリーナ。
【請求項４】
前記第１接合部は、一方の側壁部の外面に延在する第１内側シール面と、他方の側壁部の外面に延在する第１外側シール面とを備え、
前記第２接合部は、一方の側壁部の内面に第１内側シール面と同一形状に延在して該第１内側シール面と面接触する第２内側シール面と、他方の側壁部の内面に第１外側シール面と同一形状に延在して該第１外側シール面と面接触する第２外側シール面とを備えた請求項１〜３の何れか一項に記載のエアクリーナ。
【請求項５】
前記第１接合部は第１半体の突合せ部から突出すると共に、前記第２接合部は第２半体の突合せ部から陥凹し、
第１接合部の突合せ部からの突出高さが、第２接合部の突合せ部からの陥凹深さより大きく設定されている請求項１〜４の何れか一項に記載のエアクリーナ。
【請求項６】
前記フィルタ部材をセットする設置部が前記第１半体または第２半体に設けられ、
前記第１係止部と第２係止部との係止時に、前記設置部にセットした前記フィルタ部材に対し第１半体と第２半体との組付け方向で当接する当接部を両半体に備えた請求項１〜５の何れか一項に記載のエアクリーナ。
【請求項７】
前記係止解除部と、該係止解除部を設けた前記第１係止部または第２係止部の少なくとも一部に、該係止解除部から該係止部に亘って補強体が配設されている請求項１〜６の何れか一項に記載のエアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に搭載されたエンジンにおける吸気部に配設されるエアクリーナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に搭載されたエンジンは、外部の空気をエンジン内に吸い込んで駆動するため、空気中に浮遊する塵埃や異物を捕集するエアクリーナを備えている。図１３および図１４は、従来のエアクリーナＡＣ１の一例を示したものである。このエアクリーナＡＣ１は、別体に形成された第１半体１０と第２半体２０とを、両半体１０,２０の各々の開口部側を対向させて組合わせることで中空箱体状のクリーナケースＢ１が形成され、このクリーナケースＢ１の内部にフィルタ部材Ｆを収納し得るようになっている(図１４)。そして、第１半体１０には空気流入口１６が形成され、第２半体２０には空気流出口２６が形成されている。従って、空気流入口１６からクリーナケースＢ１内の第１半体１０へ導入された空気は、フィルタ部材Ｆを通過する際に塵埃や異物が分離され、空気流出口２６およびエンジンに連結された吸気ダクトへ送出されるようになっている。
【０００３】
前記フィルタ部材Ｆは、使用するに従い、捕集された塵埃や異物の捕集量が徐々に増加するので、目詰まりを防止するため定期的な清掃または交換が必要であり、クリーナケースＢ１は、第１半体１０と第２半体２０とを分離し得るように構成されている。第１半体１０と第２半体２０とを分離可能に構成するため、第１半体１０は、開口部の外縁に沿って環状に延在する外端部１２に第１接合部１４を備え、また第２半体２０は、前記第１接合部１４に整合する第２接合部２４を、開口部の外縁に沿って環状に延在する外端部２２に備えている。そして、第１接合部１４には、開口部の周方向に沿って所要間隔毎に複数のボルト締結孔１８が設けられ、また第２接合部２４には、各ボルト締結孔１８に整合するボルト挿通孔２８が設けられている。これによりクリーナボックスＢは、第１半体１０に第２半体２０をセットしたもとで、各ボルト挿通孔２８を介して各ボルト締結孔１８へボルトＧを締結することで、第１半体１０と第２半体２０とが不用意な分離が不能に組付けられる。
【０００４】
また、エアクリーナＡＣ１は、第１半体１０の第１接合部１４と第２半体２０の第２接合部２４との間から外部空気がクリーナケースＢ１内へ侵入するのを防止する必要がある。このため、図１４に示すように、第１接合部１４には、開口部の周方向へ延在する突部１９が突設され、第２接合部２４には、開口部の周方向へ延在して突部１９が突入して嵌合する凹部２９が形成されている。従って、第１半体１０と第２半体２０とをボルトＧの締結により組付けた際には、凹部２９と突部１９とが嵌合して密着することで、クリーナケースＢ１のシール状態が形成されるよう構成されている。このようなエアクリーナは、特許文献１に開示されている。
【０００５】
なお、第１半体１０の第１接合部１４または第２半体２０の第２接合部２４に、柔軟性を有するスポンジまたはゴム等を材料とするシール部材を装着して、第１半体１０と第２半体２０とを組付けた際に該シール部材でシール状態を形成する形態も広く実施されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２５６６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、図１３に示した従来のエアクリーナＡＣ１における第１半体１０および第２半体２０は、成形時に発生した成形歪みや、該エアクリーナＡＣ１を配設した部位における部周囲の温度や湿度等の使用環境により変形するおそれがある。また、第１接合部１４に一体形成した前記突部１９は、突出幅が変化するような弾性変形が不可能であり、第２接合部２４に一体形成した凹部２９は、開口幅が変化するような弾性変形が不可能に形成されている。このため、第１半体１０と第２半体２０との組付け時に両半体１０,２０の両方または何れか一方が変形していると、突部１９と凹部２９とが、両半体１０,２０の組付け方向で対向しないので嵌合不良によりシール状態が適切に形成されない問題を内在している。また、第１半体１０と第２半体２０との組付け時には突部１９と凹部２９とが適切に当接してシール状態が形成されていても、使用途中に第１半体１０または第２半体２０が変形すると突部１９と凹部２９との間に隙間が形成されることもあり得る。
【０００８】
一方、第１半体１０と第２半体２０との組付け時に複数のボルトＢを締結する作業が伴い、また第２半体２０を第１半体１０から取外す時にも各ボルトＢを緩める作業が必要となるから、フィルタ部材Ｆの脱着作業が面倒で煩雑になっていた。また、ボルトＢを回転させる工具がなければ、第１半体１０と第２半体２０との分離ができない課題もある。
【０００９】
そこで本発明では、第１半体と第２半体との接合部分を長期間に亘ってシールされた状態に保持すると共に、フィルタ部材の脱着作業の簡易化を図ったエアクリーナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の発明は、
別体に形成された第１半体と第２半体とを、各々の突合せ部を対向させて組付けることで、フィルタ部材を収容する空間を内部に画成するエアクリーナにおいて、
前記第１半体の突合せ部の全周に亘って設けられ、第２半体側に凸になる軒樋状に形成されて一方の側壁部が該第１半体の突合せ部に繋がった第１接合部と、
前記第２半体の突合せ部の全周に亘って設けられ、第１半体側が開口する軒樋状に形成されて一方の側壁部が該第２半体の突合せ部に繋がり、第１接合部が内側に嵌合する第２接合部と、
前記第１半体に設けられた第１係止部と、
前記第２半体に設けられ、前記第１接合部と第２接合部との嵌合時に前記第１半体と第２半体との分離が不能となるよう前記第１係止部に係止される第２係止部と、
前記第１係止部または第２係止部の何れか一方に指先操作が可能に設けられ、該一方の係止部を他方の係止部から離間するよう変位して両係止部の係止を解除し得る係止解除部とを備え、
前記第１接合部における一方の側壁部の外面と該一方の側壁部に対向する他方の側壁部の外面との間隔が、前記第２接合部における一方の側壁部の内面と該一方の側壁部に対向する他方の側壁部の内面との間隔より大きく設定されていることを特徴とする。
【００１１】
従って、請求項１に係る発明によれば、第１接合部を第２接合部に嵌合させることで両接合部が弾性変形して、第１接合部が第２接合部を内側から押し広げるように付勢し、第２接合部が第１接合部を外側から締め付けるように付勢するので、第１接合部と第２接合部とが互いに押付け合うようになり、第１半体と第２半体との接合部分を適切にシールさせ得る。そして、第１半体または第２半体に成形歪みが発生したり、該第１半体または第２半体が使用途中に変形しても、第１接合部と第２接合部とのシール状態を維持することができる。また、第１係止部と第２係止部とが係止することで第１半体と第２半体との分離が不能となり、第１半体と第２半体との組付け状態を長期間に亘って維持でき、使用期間中に第１半体と第２半体とが不用意に分離することを防止し得る。更に、第１半体に第２半体を整合させることで第１係止部と第２係止部とが係止され、第１半体と第２半体との組付けを簡易に行ない得る。更にまた、係止解除部を指先で操作することで第１係止部と第２係止部との係止を解除し得るので、別途の工具を使用することなく第１半体と第２半体とを簡易に分離し得る。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、
前記第１係止部は、前記第１接合部における前記一方の側壁部に対向する他方の側壁部に設けられ、
前記第２係止部は、前記第２接合部における前記一方の側壁部に対向する他方の側壁部に設けられ、
前記第２係止部は、前記第２接合部における他方の側壁部を該第２接合部における一方の側壁部に近づけるように付勢して第１係止部に係止されると共に、前記第１係止部を介して第１接合部における他方の側壁部を該第１接合部における一方の側壁部から離すように付勢することを要旨とする。
従って、請求項２に係る発明によれば、第１係止部と第２係止部とを係止させると、第１接合部と第２接合部とが互いに押付け合いながら密着するので、第１接合部と第２接合部とのシール状態を維持し得る。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、
前記第１係止部は、第１接合部における他方の側壁部から該第１接合部の凸と反対側へ延出するよう形成されて、該第１接合部の凸と反対側を向いた係止面部を有し、
前記第２係止部は、第２接合部における他方の側壁部から第１係止部に向けて延出するよう形成されて、第１接合部の凸と同じ側を向いた係止面部を有し、
前記第２係止部の係止面部は、第１接合部と第２接合部とが嵌合すると第１係止部の係止面部より第２半体側に位置するように設定され、両係止面部は互いに近づけることで引掛かるようになっていることを要旨とする。
従って、請求項３に係る発明によれば、第１係止部の係止面部と第２係止部の係止面部とを引掛けて該第１係止部と該第２係止部とを係止することで、第１接合部および第２接合部を長期間に亘って密着させた状態に保持でき、使用途中に第１半体と第２半体とのシールが低下して外部空気や塵埃が内部へ侵入すること適切にを防止し得る。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、
前記第１接合部は、一方の側壁部の外面に延在する第１内側シール面と、他方の側壁部の外面に延在する第１外側シール面とを備え、
前記第２接合部は、一方の側壁部の内面に第１内側シール面と同一形状に延在して該第１内側シール面と面接触する第２内側シール面と、他方の側壁部の内面に第１外側シール面と同一形状に延在して該第１外側シール面と面接触する第２外側シール面とを備えたことを要旨とする。
従って、請求項４に記載の発明によれば、第１内側シール面と第２内側シール面とが面接触することでシールが形成され、更に第１外側シール面と第２外側シール面とが面接触してシールが形成されるので、第１半体と第２半体の接合部を内外２重にシールして、エアクリーナのシール性を好適に向上させ得る。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、
前記第１接合部は第１半体の突合せ部から突出すると共に、前記第２接合部は第２半体の突合せ部から陥凹し、
第１接合部の突合せ部からの突出高さが、第２接合部の突合せ部からの陥凹深さより大きく設定されていることを要旨とする。
従って、請求項５に係る発明によれば、第１半体と第２半体とを組付けた際に該第１半体の第１接合部に繋がった突合せ部と該第２半体の第２接合部に繋がった突合せ部とが当接しないので、第１接合部が第２接合部の奥までしっかりと突入するようになり、第１接合部と第２接合部とが適切に嵌合する。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、
前記フィルタ部材をセットする設置部が前記第１半体または第２半体に設けられ、
前記第１係止部と第２係止部との係止時に、前記設置部にセットした前記フィルタ部材に対し第１半体と第２半体との組付け方向で当接する当接部を両半体に備えたことを要旨とする。
従って、請求項６に係る発明によれば、設置部にセットしたフィルタ部材を、互いに組付けた第１半体と第２半体とで挟持するようになり、該フィルタ部材が空間内でがたつくのを防止し得る。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、
前記係止解除部と、該係止解除部を設けた前記第１係止部または第２係止部の少なくとも一部に、該係止解除部から該係止部に亘って補強体が配設されていることを要旨とする。
従って、請求項７に係る発明によれば、係止解除部を変位させた際に、この係止解除部が形成された係止部に対して該係止解除部が撓んだり折れることがなく、係止解除部の変位に係止部が連動して変位する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るエアクリーナによれば、第１半体と第２半体との接合部分を長期間に亘ってシールされた状態に保持できると共に、フィルタ部材の脱着作業の簡易化を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施例に係るエアクリーナの外観を示した斜視図である。
【図２】図１に示したエアクリーナを分解して示す分解斜視図である。
【図３】エアクリーナの平面図である。
【図４】図３のIV−IV線断面図であって、係止手段の係止により第１半体に設けた第１接合部と第２半体に設けた第２接合部とが嵌合した状態を示している。
【図５】第１接合部と第２接合部とを嵌合前の離間した状態で示す部分断面図である。
【図６】第１接合部と第２接合部とを嵌合した状態で示す部分断面図であって、(ａ)は、第１係止部と第２係止部との係止前状態を示し、(ｂ)は、第１係止部と第２係止部との係止状態を示している。
【図７】第１半体から第２半体を取り外す際の係止解除片の操作状態を示す部分断面図であって、(ａ)は係止解除片を操作して第１係止部と第２係止部との係止を解除させた状態を示し、(ｂ)は第２半体を第１半体から取り外す状態を示している。
【図８】第１接合部および第２接合部の変更例を示す断面図である。
【図９】第１接合部および第２接合部の別の変更例を示す断面図である。
【図１０】係止手段の変更例を示す断面図である。
【図１１】係止手段の別の変更例を示す断面図である。
【図１２】係止手段の更に別の変更例を示す断面図である。
【図１３】従来のエアクリーナの外観を概略的に示す斜視図である。
【図１４】従来のエアクリーナにおける第１半体および第２半体を、ボルトを利用して組付けた状態を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明に係るエアクリーナにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、説明の便宜上、図１に示すように、空気流出口２６が形成された側をエアクリーナＡＣの前側、横方向をエアクリーナＡＣの左右方向、垂直方向をエアクリーナＡＣの上下方向とする。すなわち、第１半体３０と第２半体４０との組付け方向がエアクリーナＡＣの上下方向である。
【実施例】
【００２１】
実施例のエアクリーナＡＣは、中空箱体状のクリーナケースＢと、このクリーナケースＢの内部に収容保持されるフィルタ部材Ｆとを備えている。クリーナケースＢは、車体の所要位置に装着した際に下側となる第１半体３０と、該第１半体３０に対して上方から組付けられた上側の第２半体４０とからなる。そしてクリーナケースＢは、これら第１半体３０と第２半体４０とを各々の上端部(突合せ部)３２および下端部(突合せ部)４２を対向させて組付けることで、フィルタ部材Ｆを収容する内部空間Ｓが形成された中空箱体状に構成されている。
【００２２】
第１半体３０は、図１および図２に示すように、インジェクション成形された合成樹脂製の一体成形部材であり、上方に開口するバケット形状をなし、上方の第１開口部３４を形成する上端部３２が略五角形をなしている。そして第１半体３０は、上端部３２の周方向へ延在する垂直の壁部を有し、該上端部３２から下方へ所要距離の位置に水平の段部(当接部)３６が形成され、フィルタ部材Ｆを収容する設置部３８とされている。また第１半体３０は、段部３６から下方の壁部に空気流入口３５を備え、この空気流入口３５に図示しない吸気ダクトが連結される。なお、第１半体３０を形成する合成樹脂としては、ポリプロピレン、ＡＢＳ、フェノール樹脂、ポリカーボネート、高密度ポリエチレン等で、ＪＩＳ Ｋ７２０２に基づくロックウェル硬さがＨＲＲ７０〜ＨＲＲ１００のものが好適に実施され得る。
【００２３】
第１半体３０の上端部３２の外側には、図１および図２に示すように、上端部３２から外方へ延出して該上端部３２の全周に亘って延在し、第１開口部３４を環状に囲繞する第１接合部５０が形成されている。この第１接合部５０は、上端部３２よりも第２半体４０側(上方)へ突出し、上下方向に一致する短手方向での断面形状が略逆Ｕ字形をなす軒樋状の環状突条部５２を備えている。この環状突条部５２は、図１〜図４に示すように、上端部３２の外側に隣接する部位から垂直に立ち上がった第１内側部(一方の側壁部)５２Ａと、第１内側部５２Ａの上部から上方へ突出しながら外方へ約１８０度に湾曲した第１湾曲部５２Ｂと、第１湾曲部５２Ｂの外端から下方へ垂直に垂下した第１外側部(他方の側壁部)５２Ｃとから構成されている。そして、第１内側部５２Ａの外面は、上端部３２に沿って延在する環状の第１内側シール面５４となっていると共に、第１外側部５２Ｃの外面が、第１内側シール面５４の水平方向外側において該第１内側シール面５４と相似状に延在する環状の第１外側シール面５６となっている。
【００２４】
第１内側部５２Ａ、第１湾曲部５２Ｂおよび第１外側部５２Ｃは、何れも略同じ厚みに形成されており、環状突条部５２の内側(裏側)には空間５８が形成されている。従って環状突条部５２は、第１湾曲部５２Ｂが弾性変形することで、上下方向に一致する短手方向において、第１外側部５２Ｃが第１内側部５２Ａに対して近接・離間変位が可能となっている。すなわち環状突条部５２は、外力が付与されない状態(自然状態)において、第１内側シール面５４と第１外側シール面５６とは垂直かつ平行に延在しており、第１内側シール面５４と第１外側シール面５６との水平方向の突出幅(第１内側部５２Ａの外面と第１外側部５２Ｃの外面との間隔)はＷ１となっている(図５)。
【００２５】
第２半体４０は、図１および図２に示すように、インジェクション成形された合成樹脂製の一体成形部材であり、下方に開口する逆バケット形状をなし、下方の第２開口部４４を形成する下端部４２が、前記第１半体３０の上端部３２と整合する略五角形をなしている。そして第２半体４０は、図４に示すように、下端部４２の周方向へ延在する垂直の壁部の内側に、垂直に延在して下端部４２(第２開口部４４)に下端が位置すると共に内側へ突出した板状のリブ(当接部)４８が、該下端部４２の周方向へ所要間隔毎に複数個設けられている。各リブ４８は、第１半体３０に第２半体４０を組付けた際に、第１半体３０の設置部３８にセットしたフィルタ部材Ｆの上面に当接するようになっている。従って、設置部３８にセットしたフィルタ部材Ｆは、第１半体３０と第２半体４０との組付け方向において、段部３６および各リブ４８とにより上下から挟持されて上下方向への移動が規制される。また第２半体４０は、図示しないエンジンの吸気部に接続された吸気ダクトに連結される空気流出口入口４６を備えている。第２半体４０を形成する合成樹脂としては、第１半体３０と同じくポリプロピレン、ＡＢＳ、フェノール樹脂、ポリカーボネート、高密度ポリエチレン等で、ＪＩＳ Ｋ７２０２に基づくロックウェル硬さがＨＲＲ７０〜ＨＲＲ１００のものが好適に実施される。
【００２６】
なお、第１半体３０および第２半体４０の形成に使用される合成樹脂の硬さがＨＲＲ７０より小さくなると、エアクリーナＡＣの使用期間中において、第１接合部５０と第２接合部６０とが変形して両部の嵌合が外れたり、後述する係止手段７０が変形して係止が外れるおそれがある。また、硬さがＨＲＲ１００より大きくなると、第１接合部５０と第２接合部６０とが弾性変形し難いので両部の嵌合が困難になったり、係止手段７０が弾性変形し難いので係止が困難になったり該係止手段７０が破損するおそれがある。
【００２７】
第２半体４０の下端部４２の外側には、図１および図２に示すように、下端部４２から外方へ延出して該下端部４２の全周に亘って延在し、第２開口部４４を環状に囲繞する第２接合部６０が形成されている。この第２接合部６０は、下端部４２よりも第２半体４０側(上方)へ陥凹し、上下方向に一致する短手方向での断面形状が略逆Ｕ字形をなす軒樋状の環状凹溝部６２を備えている。この環状凹溝部６２は、図１〜図４に示すように、下端部４２の外側に隣接する部位から垂直に立ち上がった第２内側部(一方の側壁部)６２Ａと、第２内側部６２Ａの上部から上方へ突出しながら外方へ約１８０度に湾曲した第２湾曲部６２Ｂと、第２湾曲部６２Ｂの外端から下方へ垂直に垂下した第２外側部(他方の側壁部)６２Ｃとから構成されている。そして、第２内側部６２Ａの内面は、下端部４２に沿って延在する環状の第２内側シール面６４となっていると共に、第２外側部６２Ｃの内面が、第２内側シール面６４の水平方向外側において該第２内側シール面６４と相似状に延在する環状の第２外側シール面６６となっている。なお、第１接合部５０と第２接合部６０との嵌合時には、第２内側シール面６４は第１内側シール面５４と面接触し、第２外側シール面６６は第１外側シール面５６と面接触するようになっている。
【００２８】
第２内側部６２Ａは、実質的に第２半体４０の壁面と一体化しているが、第２湾曲部６２Ｂおよび第２外側部６２Ｃは、何れも略同じ厚みに形成されている。従って環状凹溝部６２は、第２湾曲部６２Ｂが弾性変形することで、上下方向に一致する短手方向において、第２外側部６２Ｃが第２内側部６２Ａに対して近接・離間変位が可能となっている。すなわち環状凹溝部６２は、外力が付与されない状態(自然状態)において、第２内側シール面６４と第２外側シール面６６との水平方向の開口幅(第２内側部６２Ａの内面と第２外側部６２Ｃの内面との間隔)はＷ２となっている(図５)。また、第２内側シール面６４と第２外側シール面６６とは、外力が付与されない状態において、垂直かつ平行になっている。
【００２９】
すなわち、第１半体３０に設けた第１接合部５０は、第２半体４０側へ環状に突出しており、第２半体４０に設けた第２接合部６０は、第１半体３０から離間する側へ環状に陥凹していると共に該第１半体３０側へ環状に開口している。これにより、第１接合部５０の環状突条部５２を第２接合部６０の環状凹溝部６２へ突入することで、第１半体３０と第２半体４０とが組付けられるように構成されている。なお、第１接合部５０の第１内側部５２Ａ、第１湾曲部５２Ｂおよび第１外側部５２Ｃの厚みと、第２接合部６０の第２湾曲部６２Ｂおよび第２外側部６２Ｃの厚みは、第１接合部５０と第２接合部６０との弾力変形を伴った適切な嵌合を考慮すると１.５〜３.５ｍｍが好ましい。
【００３０】
実施例のエアクリーナＡＣでは、第１接合部５０の環状突条部５２と第２接合部６０の環状凹溝部６２との寸法関係が、次のように設定されている。まず、図５に示すように、外力が付与されない状態において、第１接合部５０の環状突条部５２の外側幅Ｗ１は、第２接合部６０の環状凹溝部６２の開口幅Ｗ２より僅かに大きく(好ましくは、１.１倍以下(Ｗ２＜Ｗ１≦(１.１×Ｗ２)))設定されている(条件１)。また、図５に示すように、第１接合部５０の上端部３２からの突出高さＨ１が、第２接合部６０の下端部４２からの陥凹深さＨ２より大きく設定されている(条件２)。従って、第１接合部５０と第２接合部６０との嵌合時には、上端部３２および下端部４２との間に適宜の隙間が形成されて両端部３２,４２が当接しない関係になっている。なお、図５に示すように、第１接合部５０の環状突条部５２における第１湾曲部５２Ｂの外面曲率半径Ｒ１は、第２接合部６０の環状凹溝部６２における第２湾曲部６２Ｂの内面曲率半径Ｒ２より大きく設定されている。
【００３１】
また、実施例のエアクリーナＡＣでは、図１〜図６に示すように、第１接合部５０および第２接合部６０の周囲に、第１半体３０と第２半体４０との組付けを保持する複数の係止手段７０が設けられている(実施例では４個)。各係止手段７０は、第１半体３０側の第１接合部５０に設けた第１係止部７２と、第２半体４０側の第２接合部６０に設けた第２係止部７４とからなっている。第２係止部７４は、後述するように、第２接合部６０の第２外側部６２Ｃに設けられ、この第２外側部６２Ｃを第２内側部６２Ａに近づけるように付勢しながら第１係止部７２に係止されると共に、第１係止部７２を介して第１接合部５０における第１外側部５２Ｃを第１内側部５２Ａから離すように付勢するようになっている。また第２係止部７４には、指先操作が可能に設けられて、第１係止部７２に係止した該第２係止部７４を、該第１係止部７２から離間するよう変位させ得る係止解除片(係止解除部)８０を備えている。
【００３２】
第１係止部７２は、第１接合部５０における第１外側部５２Ｃの下端(第１接合部５０を挟んで上端部３２と反対側の下端)から垂直下方へ延出する縦基板部７２Ａと、該基板部７２Ａの下端から水平外方へ延出する横係止板部７２Ｂとからなる。また、横係止板部７２Ｂの先端は、環状突条部５２の凸方向と反対側を向いた係止面部７２Ｃが設けられている。そして、横係止板部７２Ｂの突出先端側を上方から押した場合には、第１接合部５０における第１外側部５２Ｃの当該第１係止部７２が設けられた部位が、第１内側部５２Ａに近づくように付勢される。このとき、第１湾曲部５２Ｂが弾性変形すると、第１外側部５２Ｃの当該第１係止部７２が設けられた部位が第１第１内側部５２Ａに近接変位し、この部位における環状突条部５２の突出幅がＷ１より小さくなる。一方、横係止板部７２Ｂの突出先端側を下方から押した場合には、第１接合部５０における第１外側部５２Ｃの当該第１係止部７２が設けられた部位が、第１内側部５２Ａから離れるように付勢される。このとき、第１湾曲部５２Ｂが弾性変形すると、第１外側部５２Ｃの当該第１係止部７２が設けられた部位が第１内側部５２Ａから離間変位し、この部位における環状突条部５２の突出幅がＷ１より大きくなる。
【００３３】
第２係止部７４は、第２接合部６０における第２外側部６２Ｃの下端(第２接合部６０を挟んで下端部４２と反対側の下端)から水平外方へ延出する横基板部７４Ａと、該基板部７４Ａの前端から垂直下方へ延出して第１係止部７２の横係止板部７２Ｂの先端に臨む縦係止板部７４Ｂとからなり、横基板部７４Ａには図９に示すように中央部付近に孔７４Ｅが設けられている。この孔７４Ｅは、第２接合部６０における第２外側部６２Ｃの下端から縦係止板部７４Ｂの内側まで水平外方に設けられ、横基板部７４Ａの開口を挟んだ両側部分の各幅が、該孔７４Ｅの幅を１００とした場合の２０以上(１／５以上)の割合となるように設けられている。また、縦係止板部７４Ｂの下端は、該縦係止板部７４Ｂの延出方向と交差する方向、すなわち第１半体３０側へ鉤状に突出する係止爪部７４Ｃが形成されており、この係止爪部７４Ｃに環状突条部５２の凸方向と同じ方向を向いた係止面部７４Ｄが設けられている。そして、縦係止板部７４Ｂの下端側を第１半体３０側へ押した場合には、第２接合部６０における第２外側部６２Ｃの当該第２係止部７４が設けられた部位が、第２内側部６２Ａに近づくように付勢される。このとき、第２湾曲部６２Ｂが弾性変形すると、第２外側部６２Ｃの当該第２係止部７４が設けられた部位が第２内側部６２Ａに近接変位し、この部位における環状凹溝部６２の開口幅がＷ２より小さくなる。一方、縦係止板部７４Ｂの下端側を第１半体３０から離間する側へ押した場合には、第２接合部６０における第２外側部６２Ｃの当該第２係止部７４が設けられた部位が、第２内側部６２Ａから離れるように付勢される。このとき、第２湾曲部６２Ｂが弾性変形すると、第２外側部６２Ｃの当該第２係止部７４が設けられた部位が第２内側部６２Ａから離間変位し、この部位における環状凹溝部６２の開口幅がＷ２より大きくなる。
【００３４】
第１係止部７２と第２係止部７４とは、第１接合部５０の環状突縁部５２を第２接合部６０の環状凹溝部６２の内側に嵌合させると(図６(ａ))、第２係止部７４の係止面部７４Ｄが第１係止部７２の係止面部７２Ｃより第２半体４０側に位置するように設定されている。そして、第１係止部７２と第２係止部７４との少なくとも一方の係止部を他方の係止部へ近づけるように変位させることで、第１係止部７２の係止面部７２Ｃと第２係止部７４の係止面部７４Ｄとが、第１接合部５０と第２接合部６０との嵌合方向で互いに対向して引掛かり、第１係止部７２と第２係止部７４とは互いに引き合いながら係止されるようになっている。従って、第２係止部７４に係止した第１係止部７２により、第１接合部５０の環状突条部５２は、突出幅がＷ１より大きくなるように付勢されて、第２接合部６０の環状凹溝部６２を内側から押し広げるように変形し得る。また、第１係止部７２に係止した第２係止部７４により、第２接合部６０の環状凹溝部６２は、開口幅がＷ２より小さくなるように付勢されて、第１接合部５０の環状突条部５２を外側から締め付けるように変形する。
【００３５】
前記係止解除片８０は、図１〜図５に示すように、第２係止部７４の横基板部７４Ａの先端において、縦係止板部７４Ｂの延出方向と反対となる上方へ延出するように該縦係止板部７４Ｂに一体的に形成されている。すなわち、係止解除片８０と縦係止板部７４Ｂとは、横基板部７４Ａに連設された１枚の平板状を呈している。従って、図７(ａ)に示すように、係止解除片８０の上端近傍を第２半体４０の外側から該第２半体４０側へ指先で押すと、該係止解除片８０および縦係止板部７４Ｂが横基板部７４Ａを中心としてシーソー状に姿勢変位するようになっている。すなわち、係止解除片８０を第２半体４０側へ指先で押すことで、第２係止部７４の縦係止板部７４Ｂが第１係止部７２の横係止板部７２Ｂから離間するように変位して第１係止部７２と第２係止部７４との係止が解除され、これにより第２半体４０を第１半体３０から取り外すことが可能となっている(図７(ｂ))。なお、第２係止部７４の横基板部７４Ａと係止解除片８０との連設部内側にはリブ８２が形成されており、係止解除片８０を指先で押した際には、横基板部７４Ａと係止解除片８０との角度が保持されるよう考慮されている。
【００３６】
フィルタ部材Ｆは、図２および図４に示すように、不織布やスポンジ等からなる濾材９０と、該濾材９０を保持する枠体９２とからなる。枠体９２は、第１半体３０に設けた前記設置部３８の内壁面形状に合わせた外形形状に形成され、該設置部３８にセットした際に、第１半体３０と第２半体４０との組付け方向と交差する方向へのがたつきが規制される。また枠体９２は、上面および下面に開口部を備えており、濾材９０の下面側から上面側への空気の通過を許容する。なお、濾材９０や枠体９２の詳細は本願の要旨ではないので、ここでは説明を省略する。
【００３７】
前述のように構成された実施例のエアクリーナＡＣは、第１半体３０の設置部３８にフィルタ部材Ｆを予めセットしたもとで、第１半体３０の上端部３２および第２半体４０の下端部４２を対向させて第１接合部５０と第２接合部６０とを整合させた姿勢で、両半体３０,４０を互いに近接する方向に押付けることで、フィルタケースＢが組立てられる。このとき、前記条件１に基づき、第１接合部５０の環状突条部５２では、第１外側部５２Ｃが第１内側部５２Ａに近接するように弾性変形し、第２接合部６０の環状凹溝部６２では、第２外側部６２Ｃが第２内側部６２Ａから離間するように弾性変形して、環状突条部５２が環状凹溝部６２の内側へ嵌合される(図６(ａ)参照)。すなわち、第１接合部５０の環状突条部５２が、その突出幅が適宜小さくなるように弾性変形し、また第２接合部６０の環状凹溝部６２が、その開口幅が大きくなるように弾性変形することで、第１接合部５０と第２接合部６０との嵌合が小さな力でスムーズになされる。
【００３８】
次いで、図６(ｂ)に示すように、第１半体３０に対して第２半体４０が規定の位置まで近接して、第２半体４０の各リブ４８がフィルタ部材Ｆの上面に当接したら、第１係止部７２の横係止板部７２Ｂを上方へ変位させると共に、第２係止部７４の縦係止板部７４Ｂを第１半体３０側へ変位させることで、両係止部７２,７４の各係止面部７２Ｃ,７４Ｄが当接して横係止板部７２Ｂと縦係止板部７４Ｂとが係止される。これにより、第１係止部７２と第２係止部７４とは互いに引き合う関係で係止され、第１接合部５０の環状突条部５２が第２接合部６０の環状凹溝部６２を内側から押し広げるように弾性変形し、第２接合部６０の環状凹溝部６２が第１接合部５０の環状突条部５２を外側から締め付けるように弾性変形する。これにより、第１内側シール面５４と第２内側シール面６４とが各開口部３４,４４を囲繞するように環状に面接触して第１シール部Ｌ１が形成され、第１外側シール面５６と第２外側シール面６６とが環状に面接触して、第１シール部Ｌ１を囲繞する第２シール部Ｌ２が形成される。従って、第１半体３０と第２半体４０との接合部には、第１シール部Ｌ１と第２シール部Ｌ２とが内外２重に形成され、エアクリーナＡＣのシール性が向上している。
【００３９】
更に、前述した如く、第１湾曲部５２Ｂの内面の外面曲率半径Ｒ１が第２湾曲部６２Ｂの内面曲率半径Ｒ２より大きく設定されているので、図４に示すように、第１湾曲部５２Ｂと第２湾曲部６２Ｂとの間に適宜の隙間Ｍが画成され、第１湾曲部５２Ｂと第２湾曲部６２Ｂとが接触していない。更にまた、前記条件２により、第１半体３０と第２半体４０とを適切に組付けた状態においては、第１半体３０の上端部３２と第２半体４０の下端部４２とは当接していないので、第１接合部５０の環状突条部５２が、第２接合部６０の環状凹溝部６２に対して奥まで入り込んで深く嵌合している。
【００４０】
なお、第１半体３０と第２半体４０との組付けは、係止解除片８０を第２半体４０側へ指先で押して、第２係止部７４を傾動変位させながら行なってもよい。このように第２係止部７４を変位させれば、該第２係止部７４の縦係止板部７４Ｂと第１係止部７２の横係止板部７２Ｂとが当接しない状態で第１半体３０と第２半体４０との組付けがなされるから、該第１半体３０と第２半体４０との組付けを軽い力で行なうことができる。また、第１半体３０と第２半体４０とを組付けは、係止解除片８０の上端を指先で下方へ押しながら行なってもよい。このように係止解除片８０を下方へ押すと、第１係止部７２の横係止板部７２Ｂの先端に第２係止部７４の係止爪部７４Ｃとが当接する際に、押し下げる力によって係止解除片８０が第２半体４０側へ指先で押した際と同様に第２係止部７４が傾動変位するから、第１半体３０と第２半体４０との組付けが可能である。
【００４１】
また、フィルタ部材Ｆの清掃または交換が必要になった場合には、各係止手段７０に設けた前記係止解除片８０を指先で押し操作して第１係止部７２と第２係止部７４との係止を解除させたもとで第２半体４０を上方へ移動することで、該第２半体４０を第１半体３０から取り外す。これにより第１半体３０の第１開口部３４が外部へ露出され、設置部３８に対するフィルタ部材Ｆの脱着が可能となる。
【００４２】
従って、実施例のエアクリーナＡＣでは、次のような作用効果を奏する。
(１)第１接合部５０の環状突条部５２を第２接合部６０の環状凹溝部６２に嵌合させることで、弾性変形した環状突条部５２が環状凹溝部６２を内側から押し広げるように付勢し、弾性変形した環状凹溝部６２が環状突条部５２を外側から締め付けるように付勢するので、第１接合部５０と第２接合部６０とが弾力的に当接して互いに押付け合うようになり、クリーナケースＢの接合部分のシール性が向上する。そして、第１半体３０または第２半体４０が成形歪みが発生したり、該第１半体３０または第２半体４０が使用環境により使用途中に変形しても、第１接合部５０と第２接合部６０とのシール状態を維持することができる。
(２)第１接合部５０の環状突条部５２を第２接合部６０の環状凹溝部６２に嵌合させた状態で、更に第１係止部７２と第２係止部７４とが係止することで、第１接合部５０および第２接合部６０とのシール状態を長期間に亘って維持でき、使用途中に第１接合部５０と第２接合部６０との間に隙間が形成されるのを防止し得る。
(３)第１接合部５０と第２接合部６０とは、第１シール部Ｌ１および該第１シール部Ｌ１を外側から囲繞する第２シール部Ｌ２により内外２重に密着してシールされるので、第１半体３０と第２半体４０との接合部から塵埃や異物を有する外部空気がクリーナケースＢ内へ侵入することを防止し得る。
(４)第１係止部７２の係止面部７２Ｃと第２係止部７４の係止面部７４Ｄとが、第１接合部５０と第２接合部６０との嵌合方向(第１半体３０と第２半体４０の組付け方向)で対向して引掛かっているので、両接合部５０,６０の嵌合が解除され難く、使用途中に第１半体３０と第２半体４０との連結が不用意に解除されるのを防止し得る。
(５)係止解除片８０を指先操作することで、別途の工具を使用することなく第２半体４０を第１半体３０から取り外すことができ、フィルタ部材Ｆの取外し作業の簡易化を図り得る。なお、第１半体３０に第２半体４０を組付ける際にも工具を使用する必要がないので、フィルタ部材Ｆの取付け作業も煩雑にならない。
(６)第１半体３０と第２半体４０とを組付けた際に、該第１半体３０の第１接合部５０に繋がった上端部３２と該第２半体４０の第２接合部６０に繋がった下端部４２とが当接しないので、第１接合部５０の環状突条部５２が第２接合部６０の環状凹溝部６２の奥までしっかりと突入するようになり、第１接合部５０と第２接合部６０とが適切に嵌合する。そして、第１半体３０または第２半体４０が適宜変形しても、第１接合部５０と第２接合部６０との嵌合が維持されると共に、第１半体３０と第２半体４０の変形により第１接合部５０または第２接合部６０が破損することを防止し得る。また、設置部３８にセットしたフィルタ部材Ｆを、第１半体３０と第２半体４０との組付け方向で適切に保持し得る。
(７)第１接合部５０と第２接合部６０とのシールは、第１半体３０に一体形成された該第１接合部５０および第２半体４０に一体形成された該第２接合部６０との弾性変形によりなされ、別途のシール部材を準備して装着する必要がないから、エアクリーナＡＣの製造コストが嵩まない。
(８)環状突条部５２の第１湾曲部５２Ｂと環状凹溝部６２の第２湾曲部６２Ｂとの間に空間５８が形成されているので、第２接合部６０の変形に合わせて第１接合部５０の変形も可能であり、第１接合部５０または第２接合部６０が個別に変形しても、第１シール部Ｌ１と第２シール部Ｌ２とのシール性が低下するのを防止し得る。
(９)第１接合部５０の環状突条部５２を第２接合部６０の環状凹溝部６２へ嵌合させることで、第１半体３０と第２半体４０との相互の位置決めが図られ、該第１半体３０と該第２半体４０との位置ずれが発生し難い。また、第１係止部７２と第２係止部７４とを係止時に爪が引掛かるクリック感で該係止が確認でき、第１半体３０と第２半体４０を確実に連結することができる。
(１０)第１接合部５０および第２接合部６０の周方向に複数の係止手段７０が適宜間隔に設けられているので、両接合部５０,６０の係止手段７０が設けられていない部位においても、該係止手段７０が設けられている部位と同等のシール性が確保される。
(１１)第２係止部７４の横基板部７４Ａに孔７４Ｅが設けられているので、第１半体３０と第２半体４０とを接合する際に該第２係止部７４の弾性変形が適切に発現するようになってクリック感が得られるだけでなく、該孔７４Ｅを覗き込むことで第１係止部７２と第２係止部７４との係合状態を目視で容易に確認し得る。また、孔７４Ｅを設けることで、第２半体４０を成形する金型構造を簡単にすることができ、金型製作費用を削減し得る。
【００４３】
(変更例)
本願のエアクリーナＡＣは、前記実施例の形態に限定されず、様々に変更が可能である(１)第１接合部５０および第２接合部６０は、実施例に示した形状のものに限定されず、例えば図８および図９に示すような形態であってもよい。図８に示す形態は、第１接合部５０が、上下方向に一致する短手方向での断面形状が所謂逆角Ｕ字形(実施例のものは「逆丸Ｕ字形」)をなす軒樋状の環状突条部５２を備え、第２接合部６０が、上下方向に一致する短手方向での断面形状が逆角Ｕ字形をなす軒樋状の環状凹溝部６２を備えている。このような形状であっても、第１接合部５０には実施例と同様な第１内側シール面５４および第１外側シール面５６が設けられ、第２接合部６０には第２内側シール面６４および第２外側シール面６６が設けられるので、係止手段７０を係止することで第１シール部Ｌ１および第２シール部Ｌ２が形成される。また図９に示す形態は、第１接合部５０が、上下方向に一致する短手方向での断面形状が所謂逆ベース形をなす軒樋状の環状突条部５２を備え、第２接合部６０が、上下方向に一致する短手方向での断面形状が逆倒伏コ字形をなす軒樋状の環状凹溝部６２を備えている。このような形状であっても、第１接合部５０には実施例と同様な第１内側シール面５４および第１外側シール面５６が設けられ、第２接合部６０には第２内側シール面６４および第２外側シール面６６が設けられ、係止手段７０を係止することで第１シール部Ｌ１および第２シール部Ｌ２が形成される。
【００４４】
(２)係止手段７０は、実施例に示した形状のものに限定されず、例えば図１０〜図１２に示すような形態であってもよい。図１０は、第２係止部７４の縦係止板部７４Ｂおよび係止解除片８０に亘り、薄い鋼板等からなるプレート状の補強体１００をインサートしたものである。このような補強体１００を第２係止部７４にインサートすることで、係止解除片８０を押した際に、縦係止板部７４Ｂに対して係止解除片８０が撓んだり折曲することがなく、係止解除片８０の変位により縦係止板部７４を確実に傾動変位させ得る。
【００４５】
図１１は、第２係止部７４の横基板部７４Ａから係止解除片８０および縦係止板部７４に亘り、薄い鋼板を折曲げて形成した補強体１０２をインサートしたものである。この補強体１０２は、横基板部７４Ａ内に位置する第１補強部１０２Ａと、第１補強部１０２Ａから折曲されて係止解除片８０内に位置する第２補強部１０２Ｂと、第２補強部１０２Ｂから折曲されて該係止解除片８０から縦係止板部７４に亘り延在する第３補強部１０２Ｃとからなる。このような補強体１０２を台に係止部７４にインサートすることで、係止解除片８０を押した際に、縦係止板部７４Ｂに対して係止解除片８０が撓んだり折曲することがなく、更に折れ難いため前記リブ８２が不要となり、第１補強部１０２Ａと第２補強部１０２Ｂとの接合部が変形することで、該係止解除片８０の変位により縦係止板部７４を確実に傾動変位させ得る。なお、図１１の形態では、横基板部７４Ａに前記孔７４Ｅが形成されていないが該孔７４Ｅを形成してもよく、この場合に前記補強体１０２は、孔７４Ｅに応じた形状に形成して用いることができる。
【００４６】
図１２は、第２係止部７４および第２接合部６０に亘り、薄いバネ鋼板を折曲げて形成した補強体１０４をインサートしたものである。図１２(ａ)に示した第２係止部７４の縦係止板部７４Ｂは、合成樹脂から形成された部分がなく、露出した補強体１０４により構成されている。すなわち補強体１０４は、横基板部７４Ａ内に位置する第１補強部１０４Ａと、第１補強部１０４Ａから折曲されて係止解除片８０内に位置する第２補強部１０４Ｂと、第２補強部１０４Ｂから折曲されて縦係止板部７４Ｂをなす第３補強部１０４Ｃと、第１補強部１０４Ａから折曲されて第２接合部６０内に位置する第４補強部１０４Ｄとからなっている。そして、補強体１０４の第３補強部１０４Ｃは、略下半分が露出して縦係止板部７４Ｂを構成し、その下端に第１係止部７２の横係止板部Ｂに係止する係止爪板部１０４Ｅが形成され、係止爪部７４Ｃと同等の機能をなすようになっている。なお、係止爪板部１０４Ｅは、補強体１０４の一部を折り曲げて形成するものに限らず、係止爪板部を補強体１０４と同等のＪＩＳ Ｋ７２０２に基づくロックウェル硬さがＨＲＲ７０〜ＨＲＲ１００のもので形成してもよい。また第４補強部１０４Ｄは、図１２(ｂ)に示すように、第２接合部６０の第２係止部７４が形成されていない部位にも位置するように形成されている。このような形態では、第２接合部６０の樹脂部分をＪＩＳ Ａ４０〜ＪＩＳ Ａ８０のエラストマとすることが可能であり、第２接合部６０を該エラストマから形成すれば、第１半体３０に対する第２半体４０の脱着時に第１接合部５０と第２接合部６０との間に異物が存在しても、該第２接合部６０が弾性変形することで第１シール部Ｌ１と第２シール部Ｌ２とのシールが確保され得る。
なお、図１０〜図１２に示した補強体１００,１０２,１０４は、係止解除片８０および第２係止部７４にインサートしたものに限らず、係止解除片８０および第２係止部７４の外面に密着し外部に露出した状態で配設してもよい。また、補強体１０２,１０４は、鋼板を折り曲げて形成したものに限らず、複数の鋼板を適宜位置で溶接して一体化したものを用いてもよい。
【００４７】
(３)第１接合部５０における環状突条部５２の外側幅Ｗ１と第２接合部６０における環状凹溝部６２の開口幅Ｗ２との寸法設定と、係止手段７０の第１係止部７２と第２係止部７４との寸法設定とにより、第１接合部５０と第２接合部６０の嵌合時に、第１シール部Ｌ１と第２シール部Ｌ２が形成され、第１係止部７２と第２係止部７４とが自動的に係止されるようにすることも可能である。この場合には、第１半体３０と第２半体４０との組付けに際して第１接合部５０の環状突条部５２を第２接合部６０に環状凹溝部６２に嵌合させることで、係止手段７０の第１係止部７２と第２係止部７４との係止が自動的になされ(図６(ｂ)の状態)、第１半体３０と第２半体４０との組付け作業の簡易化を図り得る。
(４)第１係止部７２および第２係止部７４からなる係止手段７０の配設位置および配設個数は、エアクリーナＡＣの形状、サイズ等により適切に決定されるものであり、実施例に示した４個に限定されない。例えば、第１係止部７２は第１半体３０の外壁部に設け、第２係止部７４を第２半体４０の外壁部に設けるようにしても、第１半体３０と第２半体４０とを、不用意な分離を不能に組付けることが可能である。
(５)第１係止部７２および第２係止部７４の係止態様によっては、係止解除片８０を第１係止部７２に設けて、該第１係止部７２の横係止板部７２Ｂを第２係止部７４の縦係止板部７４Ｂから離間するよう変位する構成としてもよい。
(６)実施例では、図４に示すように、係止手段７０における第１係止部７２に関し、垂直の縦基板部７２Ａに対して横係止板部７２Ｂを水平外方へ延出する形態として、縦基板部７２Ａと横係止板部７２Ｂとが直角に折れ曲がった形態を例示したが、横係止板部７２Ｂは先端に向かうに従って下方傾斜した形状としてもよい。この場合、縦基板部７２Ａと横係止板部７２Ｂとは、鈍角に折れ曲がった形態となる。第１係止部７２をこのように形成した場合には、該第１係止部７２と第２係止部７４とが係止した際に、第１接合部５０と第２接合部６０との密着を向上させ得る。
(７)第１半体３０の上端部３２と第２半体４０の下端部４２との間に形成された隙間に、弾力性を有するゴムやウレタンフォーム等を材料とするシール部材を介在させて、クリーナケースＢのシール性を向上させるようにしてもよい。このシール部材は、第１半体３０と第２半体４０とを組付ける前に、該第１半体３０の上端部３２または第２半体４０の下端部４２の何れかに一方に、接着剤または両面テープ等で装着される。なお、同様のシール部材は、第１接合部５０の第１湾曲部５２Ｂと第２接合部６０の第２湾曲部６２Ｂとの間の隙間Ｍに設けてもよい。
(８)実施例では、第１半体３０の上端部３２と第２半体４０の下端部４２との間に隙間が形成される形態を例示したが、これら上端部３２と下端部４２とは、隙間が殆どない状態(または軽く接触した状態)で対向するようにしてもよい。
(９)実施例では、上下に組付けられる第１半体３０および第２半体４０からなるエアクリーナＡＣを例示したが、第１半体３０および第２半体４０は左右または前後に組付けられるものであってもよい。また、フィルタ部材Ｆをセットする設置部３８を第２半体４０に設けて、第２半体４０に設けた段部とフィルタ部材Ｆの枠体９２とが面接触するようにすると共に、第１半体３０には前記リブ４８と同等のリブを設けて該枠体９２と線状に接触する形態として、該フィルタ部材Ｆを第１半体３０のリブおよび第２半体４０の段部で保持するようにしてもよい。更に、第１半体３０および第２半体４０の両方に段部を設けて、第１半体３０および第２半体４０の両方の段部がフィルタ部材Ｆの枠体９２と面接触する構成であってもよい。
(１０)第１半体３０および第２半体４０の形状は実施例で例示したものに限定されず、様々な形状、サイズのものが実施可能である。すなわち、第１半体３０の第１開口部３４および第２半体４０の第２開口部４４の形状は、実施例の略五角形に限定されず、三角形、四角形、６角形等の多角形や、円形または楕円形等であってもよい。
(１１)第１内側シール面５４と第１外側シール面５６との間や、第２内側シール面６４と第２外側シール面６６との間は、夫々外力が付与されない状態において垂直かつ平行でなくてもよく、例えば第１内側シール面５４と第２内側シール面６４とは環状突条部５２の先端側が狭くなる傾斜面となるように設定すると共に、第１外側シール面５６と第２外側シール面６６とは環状凹溝部６２の開口部側が広くなる傾斜面となるように設定しても、第１接合部５０と第２接合部６０との接合時に、第１内側シール面５４と第２内側シール面６４とが当接すると共に、第１外側シール面５６と第２外側シール面６６とが当接するようにし得る。
【符号の説明】
【００４８】
３０ 第１半体，３２ 上端部(突合せ部)，３６,段部(当接部)，３８ 設置部
４０ 第２半体，４２ 下端部(突合せ部)，４８ リブ(当接部)，５０ 第１接合部
５２Ａ 第１内側部(一方の側壁部)，５２Ｃ 第１外側部(他方の側壁部)
５４ 第１内側シール面，５６ 第１外側シール面，６０ 第２接合部
６２Ａ 第２内側部(一方の側壁部)，６２Ｃ 第２外側部(他方の側壁部)
６４ 第２内側シール面，６６ 第２外側シール面，７２ 第１係止部，７２Ｃ 係止面部
７４ 第２係止部，７４Ｄ 係止面部，８０ 係止解除部，１００,１０２,１０４ 補強体
Ｈ１ 突出高さ，Ｈ２ 陥凹深さ，Ｗ１ 外側幅，Ｗ２ 開口幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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