(57)【要約】【課題】転写材の両面に画像形成できる画像形成装置であって、Ｕターン経路部におけるローラへの異物付着を簡単な構成で除去し、画像品質の低下を抑制できる画像形成装置を提供すること。【解決手段】像担持体と、転写手段と、定着手段と、定着後の転写材を表裏反転させ、転写手段に向けて給紙する転写材反転再給紙手段と、前記転写材反転再給紙手段は、転写材の表裏を反転させるＵターン経路部、Ｕターン経路部のローラ対、給紙手段、転写材の待機路を含み、作動時、待機状態の転写材をスイッチバックさせるとともにＵターン経路部に向けて給紙する構成の画像形成装置において、Ｕターン経路部のローラ対の内、トナー像側の転写材に対向するローラに異物除去手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。【選択図】図２
2011190074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、
前記像担持体上に担持されたトナー像を転写材に転写させる転写手段と、
転写後の前記転写材を加熱処理する定着手段と、
定着後の前記転写材を表裏反転させてから再度、前記転写手段に向けて給紙するように設けた転写材反転再給紙手段と、
前記転写材反転再給紙手段は、転写材の表裏を反転させるＵターン経路部と、Ｕターン経路部に設けたローラ対と、Ｕターン経路部の入口部に設けた可逆回転可能な給紙手段と、前記給紙手段の位置よりも搬送方向下流側に設けられた転写材を一時的に待機させる待機路とを含み、作動時、前記待機路に待機された転写材を前記給紙手段によりスイッチバックさせるとともにＵターン経路部に向けて給紙する、構成を有する画像形成装置において、
前記Ｕターン経路部に設けた前記ローラ対の内、トナー像が担持された側の転写材に対向するローラに異物除去手段を設けた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記異物除去手段は前記Ｕターン経路部に設けた前記ローラ対の内の他方のローラに対しても設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記異物除去手段はフィルムシートであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記Ｕターン経路部に設けられるローラ対は複数組であり、前記異物除去手段は転写材の移動方向において最上流位置に設けられるローラ対のローラに対して付設されていることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記異物除去手段はポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）からなることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記Ｕターン経路部は、半径５０ｍｍ程度の円弧状曲面を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、転写手段により第１面にトナー像を転写した転写材の表裏を定着処理後に反転させて再度、転写領域に給紙することにより転写材の第２面に新たなトナー像を転写させることができる複写機、プリンタ等の画像形成装置に係わる。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法を用いて画像を形成する複写機またはプリンタ等の画像形成装置においては、例えば、感光体ドラムなどの像担持体に帯電、露光、現像処理を行ってトナー像を形成する。次いで、前述したトナー像を転写材に転写するか、または、二次転写手段を使用して、例えばベルトからなる中間転写体（像担持体）に転写した後のトナー像を転写材に転写（二次転写）し、次いで、定着処理を行ってトナー像を転写材に定着する構成を有する。斯様な画像形成装置は、転写後の像担持体あるいは中間転写体の表面をクリーニングするためのクリーニング手段を備えている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、４つの感光体上に形成した色トナー像を中間転写ベルト上で合成した後に転写材に転写する構成の画像形成装置が開示され、クリーニングブレードは感光体あるいは中間転写ベルトからなる像担持体に対して設けられている。特許文献２には、像担持体に沿って走行されて転写材を像担持体上の現像剤像に搬送する転写ベルトを備えた画像形成装置が開示され、クリーニングブレードは、転写ベルトに対して設けられている。特許文献３には、複数の像担持体に沿って走行されて転写材を搬送する転写ベルトと、像担持体および転写ベルトのそれぞれに対して設けられたクリーニングブレードを有する画像形成装置が開示されている。また、特許文献４には、転写材の第１面に転写手段を介してトナー像を転写し、次いで、定着処理済みの転写材を表裏反転させた後に再び転写領域に搬送給紙させ、転写材の第２面に他のトナー像を転写させる構成の画像形成装置が開示されている。
【０００４】
更に、特許文献５には、転写材の両面に画像形成を行うべく、第１面にトナー像が転写され、かつ、定着処理された転写材を装置本体側面に設けたループ状の反転搬送路を介して表裏反転させ、しかる後に当該転写材を装置内の搬送路に戻して第２面に対する画像形成を行うように構成した画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２４０７６８号公報
【特許文献２】特開平１１−２７２１３５号公報
【特許文献３】特開２０００−１９９２０号公報
【特許文献４】特開２００８−９６８２９号公報
【特許文献５】特開２００８−１７４３６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１、２、３に開示されているクリーニング手段を含む装置構成あるいは技術は有用なものであると思われる。しかしながら、対象が感光体あるいは中間転写体であり、それ以外の対象に関しての示唆はない。また、特許文献４、５に開示されている画像形成装置は転写材の表裏を反転させる搬送路を有してはいるが、装置の大型化が懸念され、また、転写材の表裏反転に付随した問題を提起するものではない。
【０００７】
本願発明は、定着処理済みのトナー像を片面（第１面）に有する転写材を、待機状態からスイッチバックさせ、Ｕターン経路部で表裏反転させて転写領域に再給紙し、転写材の他面（第２面）にトナー像を転写する構成を有する画像形成装置を前提とする。そして、主たる目的は、装置のＵターン経路部におけるローラへのトナー付着等、異物付着を簡単な構成で除去し、画像品質の低下を抑制できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は下記の構成要件によって達成することができる。
【０００９】
１．像担持体と、
前記像担持体上に担持されたトナー像を転写材に転写させる転写手段と、
転写後の前記転写材を加熱処理する定着手段と、
定着後の前記転写材を表裏反転させてから再度、前記転写手段に向けて給紙するように設けた転写材反転再給紙手段と、
前記転写材反転再給紙手段は、転写材の表裏を反転させるＵターン経路部と、Ｕターン経路部に設けたローラ対と、Ｕターン経路部の入口部に設けた可逆回転可能な給紙手段と、前記給紙手段の位置よりも搬送方向下流側に設けられた転写材を一時的に待機させる待機路とを含み、作動時、前記待機路に待機された転写材を前記給紙手段によりスイッチバックさせるとともにＵターン経路部に向けて給紙する、構成を有する画像形成装置において、
前記Ｕターン経路部に設けた前記ローラ対の内、トナー像が担持された側の転写材に対向するローラに異物除去手段を設けた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【００１０】
２．前記異物除去手段は前記Ｕターン経路部に設けた前記ローラ対の内の他方のローラに対しても設けられていることを特徴とする前記１に記載の画像形成装置。
【００１１】
３．前記異物除去手段はフィルムシートであることを特徴とする前記１または２に記載の画像形成装置。
【００１２】
４．前記Ｕターン経路部に設けられるローラ対は複数組であり、前記異物除去手段は転写材の移動方向において最上流位置に設けられるローラ対のローラに対して付設されていることを特徴とする前記１から３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【００１３】
５．前記異物除去手段はポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）からなることを特徴とする前記１から４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【００１４】
６．前記Ｕターン経路部は、半径５０ｍｍ程度の円弧状曲面を有することを特徴とする前記１に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１５】
本願発明に係わる画像形成装置は、転写材の表裏反転部であるＵターン経路部に設けたローラに対して異物除去手段を設けただけの簡単な構成により、例えば、画像品質の低下を抑制することができる。また、転写材搬送路上にＵターン経路部を設けることにより、画像形成装置の小型化を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】デジタルカラー複写機からなる画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】用紙反転再給紙部の主要部を拡大して示す図である。
【図３】Ｕターン経路部の形状を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本願発明に係わる実施の形態について図面を基に説明する。
【００１８】
図１は、デジタルカラー複写機からなる画像形成装置の構成を示す概略図である。
【００１９】
図に示す画像形成装置は、上部に自動原稿送り装置１を有し、内部に画像読み取り部２、画像形成部３、ベルトユニット４のためのベルト設置部、給紙部５、定着装置Ｔ、転写材反転排紙部６、および、転写材反転再給紙部７を有している。なお、以下において、転写材反転排紙部６については用紙反転排紙部または反転排紙部６といい、また、転写材反転再給紙部７については用紙反転再給紙部７または反転再給紙部という場合がある。
【００２０】
自動原稿送り装置１は、原稿を１枚ずつ送り出して画像読み取り位置へと搬送し、画像読み取りが終わった原稿を所定の場所に排出する装置である。自動原稿送り装置１は、原稿載置台１０１、原稿分離手段１０３、原稿搬送部１０５、原稿排紙手段１０７、原稿排紙台１０９、および、両面画像形成モードにおいて、原稿の表裏面を反転させるためのローラ対からなる原稿反転手段１１１を有している。原稿載置台１０１上に載置された複数枚の原稿（不図示）は、原稿分離手段１０３によって１枚ずつ分離され、原稿搬送部１０５を介して画像読み取り位置に向けて搬送される。
【００２１】
原稿読み取り位置は、前記原稿搬送部１０５の下方部に設けられており、そこで、画像読み取り部２を構成するスリット２０１を介して、原稿の画像が読み取られ、読み取られた原稿は原稿排紙手段１０７によって原稿排紙台１０９上に排出される。
【００２２】
なお、両面画像形成モードにおいては、片面が読み取られて搬送されてくる原稿は原稿反転手段１１１により二点鎖線の矢印で示す方向に搬送される。そして、進行方向における原稿の後端を咬んでいる状態で駆動停止された後の原稿反転手段１１１の逆方向回転により、原稿搬送部１０５を介して、再び画像読み取り位置に導かれた後、原稿排紙手段１０７によって原稿排紙台１０９上に排出される。画像読み取り部２は、前記スリット２０１、原稿照射用のランプ２１３と原稿の反射光を反射させる第１ミラー２１５とを一体化した第１ミラーユニット２０５、第２ミラー２１７と第３ミラー２１９とを一体化した第２ミラーユニット２０７を有する。
【００２３】
また、第３ミラー２１９からの反射光を撮像素子上に結像させる結像レンズ２０９、および、結像レンズ２０９によって結像された光像を光電変換して画像情報を得るライン状の撮像素子（以下、ＣＣＤという）２１１を有している。画像情報は、適宜の画像処理を施された後、一旦、後記する制御手段Ｓ内のメモリに蓄積されるようになっている。自動原稿送り装置１によって送られる原稿を画像読み取り部２で読み取る態様において、第１ミラーユニット２０５および第２ミラーユニット２０７は、図示位置に固定されている。画像読み取り部２によって読み取られた色毎の画像情報は、前述のメモリより順次取り出され、対応した色毎の露光光学系にそれぞれ電気信号として入力される。
【００２４】
画像形成部３は色分解画像に応じたトナー像を形成するイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（ＢＫ）の４組の画像形成手段３０（３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０ＢＫ：以下、画像形成ユニットという）を有する。各々の画像形成ユニット３０は、像担持体としての感光体ドラム３１０、帯電器３２０、画像書き込み手段としてレーザ光学系で構成される露光光学系３３０、現像装置３４０、転写手段３５０、クリーニング手段３６０を主要構成要素とする。図においては、イエローの画像形成ユニットを構成する部材にのみ参照符号を付し、他の画像形成ユニットは基本的に同じ構成を有するので参照符号は省略してある。
【００２５】
現像装置３４０は、磁性キャリア（以下、単にキャリアという）とワックス等の外添剤を含む非磁性トナー（以下、単にトナーという）と、を含む二成分現像剤を収納している。現像装置３４０は、周方向に沿って複数の磁石（磁極）を位置固定で内蔵した現像剤担持体（参照符号無し：以下、スリーブという）を有している。また、現像処理時、スリーブには所定極性（ここではマイナス極性の直流電圧と交流電圧の重畳）のバイアス電圧が印加される。
【００２６】
前記転写手段３５０は、中間転写体としての中間転写転ベルト４０１を介して感光体ドラム３１０の周面一部に対向しているローラからなる。クリーニング手段３６０は転写後の感光体ドラム３１０上に残留するトナーを除去し、除去されたトナーは適宜のパイプ（不図示）を介して廃トナーボックスＤＴに収納される。
【００２７】
上述した各々の画像形成ユニット３０は、縦長に配設されたループ状の中間転写ベルト４０１に沿って、上から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（ＢＫ）の順に配列されている。中間転写ベルト４０１と、当該中間転写ベルトを回転可能に懸架する支持ローラ４０５、４０６、４０７、および、バックアップローラ４１０等がベルトユニット４を構成する。なお、本願発明においては、中間転写ベルト４０１も像担持体として包含される。バックアップローラ４１０は、中間転写ベルト４０１を挟んで対向配置した転写ローラ５１０と協働して二次転写手段を構成している。
【００２８】
上記の構成による画像形成は次の通りである。画像形成プロセスの開始に伴って回転する感光体ドラム３１０は帯電器３２０により所定の極性（ここではマイナス極性）に帯電され、露光光学系３３０によりイエロー（Ｙ）の画像信号に対応する露光を施される。当該イエロー（Ｙ）の画像に対応する潜像は、現像装置３４０により反転現像されてイエロー（Ｙ）のトナー像に変換された後、転写手段３５０の作用によって中間転写ベルト４０１上に転写される。他の色信号による画像形成は、上記と同様のプロセスにより順次なされ、イエロー（Ｙ）のトナー像のある画像領域と重畳するように転写され、中間転写ベルト４０１上に重ね合わせのカラートナー像が形成される。
【００２９】
一方、転写処理終了後の感光体ドラム３１０の表面はクリーニング手段３６０で清掃され、新たな画像形成のための準備が整えられる。図中、参照符号Ｓはコンピュータを含む制御手段（以下、制御部ともいう）で、機械作動のプログラムを内蔵し、一連の画像形成プロセスに係わる制御、転写材搬送・給紙制御等、全ての制御を行う。換言すれば、制御手段Ｓは、演算制御処理を行うＣＰＵと、各種動作プログラムを記憶しているＲＯＭ、演算結果データを記憶するＲＡＭ等を有する。そして、インターフェースを介して各種センサの出力を前記ＣＰＵに取り込むとともに、その情報を基に、各種のモータ或いは表示手段等を駆動制御する構成を有する。
【００３０】
参照符号Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３は、装置本体の下部に設置された３つの転写材収納トレイ（以下、便宜上、用紙トレイという）であり、内側には転写材（以下、用紙という）Ｐを積載するための昇降板（５８０，５８１，５８２）が準備されている。昇降板は、当該昇降板をその一部に固定したワイヤ（Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３）、ワイヤを懸架するプーリ（参照符号なし）、プーリを有する主動軸に対して動力を付与するモータ（不図示）等を含む昇降板駆動手段（昇降機構）により昇降されるようになっている。用紙トレイＰ１からＰ３の送り出し部には給紙ローラ５０３、５１３、５２３と、分離ローラ５０６、５１６、５２６および搬送ローラＲ１、Ｒ２、Ｒ３が備えられ、これらローラで繰り出された用紙ＰはＲ４乃至Ｒ７が配設されている搬送路に沿って搬送される。
【００３１】
本実施の形態においては、用紙Ｐのサイズとして葉書サイズ（１００．０ｍｍ×１４８．０ｍｍ）から３３０．２ｍｍ×４８２．６ｍｍ（１３インチ×１９インチ）の用紙に対応できる。また、坪量として６４ｇ／ｍ２から２８０ｇ／ｍ２の上質紙やコート紙に対応できる。
【００３２】
参照符号５９はレジストローラで、搬送ローラＲ７よりも下流であって、二次転写部（二次転写領域と同義：転写ローラ５１０のある位置）に近接した位置に設けられており、また、二次転写部より下流には定着装置Ｔが備えられている。定着装置Ｔは、加熱源を内蔵した第１定着ローラＴ１と、第１定着ローラと圧接しながら回転する第２定着ローラＴ２を主要素とする。
【００３３】
用紙反転排紙部６は、通路切換部材６０１、排紙ローラ６００、用紙Ｐを反転して排出する時に使用される搬送ローラ６０２および排紙トレイ６５０を主要構成要素として構成される。
【００３４】
用紙反転再給紙部７については、主要部を拡大して示す図２も参考にしながら説明する。用紙反転再給紙部７には、片面にトナー像を有する定着後処理後の転写材を表裏反転させてから、転写手段（ここでは二次転写手段を指す）に向けて給紙するための転写材反転再給紙手段（以下、用紙反転再給紙手段という）７５０が設けられている。用紙反転再給紙手段７５０は、通路切換部材６０１により切り換えられた通路および搬送ローラ６０２を介して図の下側方向に搬送される用紙Ｐを図示しないガイド部材と協働して水平方向（右）に搬送する搬送ローラ７００、７０１を有する。搬送ローラ７０１は可逆回転可能であり、用紙Ｐを上述のように水平方向に搬送して待機路（後記）に送り込む手段として用いられる。同時に、搬送ローラ７０１は待機路に待機した状態にある用紙をスイッチバックさせてＵターン経路部（後記）に向けて給紙する役割を有し、そのために、Ｕターン経路部の入口部に設けられている。上述のように、搬送ローラ７０１は定着処理後の用紙を待機路に送り込む搬送手段であるとともに、待機路で停止状態にある用紙をＵターン経路部に向けて給紙する給紙手段として機能するが、以下、説明の便宜上、搬送ローラに代えて給紙手段７０１と表現する。更に、用紙反転再給紙手段７５０は、用紙Ｐの搬送方向において給紙手段７０１の下流に設けた待機路８００を有する。待機路８００に搬送された用紙は一時的に待機状態を保つ。このとき、給紙手段７０１は用紙Ｐの後端部を挟持している状態で駆動が停止されるように制御手段Ｓにより制御される。Ｕは用紙反転再給紙手段７５０の中枢をなすＵターン経路部で、用紙Ｐの表裏を反転させる部位である。Ｕターン経路部Ｕは略半円分の円弧状曲面を主体とするガイド部材で構成され、円弧状曲面の範囲内にはローラ対７０２が設けられている。前述の給紙手段７０１が前述と逆方向に回転制御されると、待機路８００に待機されている用紙Ｐはスイッチバックされ、Ｕターン経路部Ｕに向けて給紙される。給紙された用紙ＰはＵターン経路部Ｕにより表裏を反転され、搬送ローラ７０３、７０４を介して、スイッチバック搬送されたときの方向（図における左方向）と逆方向に搬送される。その後、レジストローラ５９の再回転を介して、中間転写ベルト４０１上に担持される新たなトナー像と重畳するタイミングで二次転写領域に送られることになる。
【００３５】
次に、中間転写ベルト４０１上に形成されたカラートナー像が用紙Ｐ上に転写され、装置外に排紙されるまでの動作を簡単に説明する。画像形成プロセスに対応した適宜のタイミングで給紙部５から給紙された用紙Ｐは、分離ローラ５０６および搬送経路上に設けた複数の搬送ローラＲ１からＲ７等により搬送され、先端がレジストローラ５９に当接した状態で停止される。給紙される用紙Ｐは、記録枚数、記録開始釦等を設定することができる操作表示板１５０上で指定され、あるいは自動選択される。次いで、用紙Ｐは、レジストローラ５９の回転再開により、中間転写ベルト４０１上のカラートナー像領域と重畳するタイミングで再給紙される。用紙Ｐは二次転写部においてバックアップローラ４１０と転写ローラ５１０とにより中間転写ベルトとともに押圧挟持され、この間に、中間転写ベルト４０１上のカラートナー像が用紙Ｐ上に転写される。
【００３６】
トナー像が転写された用紙Ｐは中間転写ベルト４０１から分離され、トナー像は定着装置Ｔによる加熱・加圧処理により用紙Ｐ上に定着される。定着処理後の用紙Ｐは、排紙ローラ６００により、装置本体外に設けてある排紙トレイ６５０上に排出される。
【００３７】
通路切替部材６０１の図示上の位置は用紙Ｐを反転することなく排出する場合の位置である。用紙を反転して排出するモードにおいては、通路切替部材６０１が所定量回動され、定着後の用紙Ｐは通路切替部材６０１の右辺に沿って下方に案内される。次いで、搬送ローラ６０２によって後端が挟持された状態における搬送ローラ６０２の逆回転により、通路切替部材６０１の左辺に沿って搬送され、排紙ローラ６００を介して排出される。
【００３８】
更に、用紙の両面に画像を形成する両面画像形成モードの場合、片面にトナー像が形成された定着処理後の用紙Ｐは通路切替部材６０１の切換通路に沿って下方に案内され、搬送ローラ６０２、７００および給紙手段７０１を介して略水平方向右側に搬送される。用紙Ｐは、その後端が給紙手段７０１により挟持された状態で一時的に待機状態とされ、次いで、当該給紙手段７０１の逆回転により用紙Ｐはスイッチバックされ、Ｕターン経路部Ｕで表裏を反転された後、略水平方向右側に搬送される。しかる後、レジストローラ５９に送られ、前述した如きの処理を介して、中間転写ベルト４０１上に担持された新たなトナー像を第２面上に転写される。定着装置Ｔから送り出された後の排出路については前述した何れかが選択される。
【００３９】
なお、図２におけるＧ１、Ｇ２、Ｇ３、Ｇ４、Ｇ５、Ｇ６、Ｇ７、Ｇ８、Ｇ９は用紙Ｐの搬送路を形成するガイド部材を示す。
【００４０】
ところで、上記構成の画像形成装置において、定着処理された用紙Ｐの温度は、Ｕターン経路部Ｕに至るまでの間に低下するものの、用紙上のトナー（像）は完全に固着状態となっておらず、外添剤とトナーとが不安定な状態になっている場合がある。このような場合、用紙Ｐがローラ対７０２に挟持されると、トナー（像）と接触する側のローラ７０２Ｂにトナーの一部が転移することが知見された。また、給紙手段７０１にはトナーの付着はみられなかった。ローラ７０２Ｂに転移したトナーはその後の画像領域上に転移して画像品質を低下させる。あるいは、用紙Ｐが当該ローラ対７０２を通過した後にもう一方のローラ７０２Ａにトナーが転移し、例えば、次の用紙Ｐの第１面側に付着して転写不良や画像品質を低下させる。本実施の形態においては、坪量が２８０ｇ／ｍ２程度のＡ４サイズ用紙を横送り（短辺が搬送方向と平行）しても搬送上で問題を生じないことを種々の実験で確認して、Ｕターン経路部Ｕにおけるガイド部材を半径５０ｍｍ程度の円弧で形成した。このことにより装置の小型化を維持することができたものの、新たな問題として、特にフルカラー画像を有する厚手のコート紙の場合に、上述の如く、トナーが用紙上からローラ側に転移する傾向を有することを究明した。これは、Ｕターン経路部Ｕの曲率が小さくなるにつれて、用紙Ｐがローラ７０２Ｂに強く押しつけられるようになり、付着トナーも用紙から離れやすくなるためであると推察される。また、ローラ対７０２に挟持されたときのトナー温度も関係するものと思われる。本実施の形態において、定着温度は１７０°Ｃから１８０度Ｃであり、ローラ対７０２に挟持されたときのトナー温度（用紙の温度と同義）は約６０°Ｃから３５°Ｃの範囲にあると推測され、かつ、プロセス速度あるいは用紙搬送速度（線速度）は約８００ｍｍ／秒から１０００ｍｍ／秒である。
【００４１】
Ｕターン経路部が原因と思われる上述の如き特有の問題を抑制するために、本実施の形態においては、図２に示されるように、定着処理済みのトナー像を有する側の用紙面と接触するローラ７０２Ａに異物除去手段９を設けた。異物とはトナーのみならず紙粉等も含まれる。異物除去手段９は保持部材９０にその一端側が固着保持されたシート状のスクレーパ９２からなり、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂からなる厚さ１００μｍから２００μｍのフィルムシートで構成することができる。なお、ＰＰＳに代えて他の樹脂シートを含む適宜の材料で構成してもよく、耐摩耗性に優れているものが望まれる。また、保持部材９０から突出しているスクレーパ９２の長さは適宜決定できるが、３ｍｍ〜５ｍｍが実用的である。更に、前述のように、ローラ７０２Ａに付着したトナーがローラ７０２Ｂに転移する可能性もあるので、保持部材９４に前述のような樹脂材料からなるスクレーパ９５を異物除去手段９として設けることが望ましい。なお、スクレーパは対応するローラの回転方向に対して先端がカウンタ方向で接触するように配設してある。
【００４２】
上述の如くの異物除去手段を設けることにより、高画質画像を安定供給できることが可能となった。なお、上記においてローラ対７０２を構成するローラ７０２ＡはＰＯＭ（ポリアセタール）樹脂で構成し、ローラ７０２ＢはＥＤＰＭ（エチレンプロピレンゴム）で構成したが、所期目的を達成できるものであれば他の材料であってもよい。更に、ローラ対７０２のそれぞれは、軸方向において複数のローラ部を適宜の間隔をもって設けるとともに、ローラ部同士を対向させた構成とし、スクレーパもローラ部に対応した構成としたが、本願発明はこれに限定されるものではない。
【００４３】
次に、概念図である図３を用いてＵターン経路部Ｕの形状につき簡単に説明する。
【００４４】
図３（イ）から（ハ）は円弧を含み、（イ）はスイッチバック搬送路と用紙の表裏反転後の搬送路とが略平行であり、（ロ）は反転後の搬送路が（イ）に比して開いている形態、（ハ）はスイッチバック搬送路と反転後の搬送路とが円弧部から見てともに窄んでいる形態にある。一方、（ニ）から（ヘ）は、前述の円弧部に対応する部位が直線部と小さなＲ部との組み合わせとなっているだけであり、他の部位については、（ニ）は（イ）と、（ホ）は（ロ）と、（ヘ）は（ハ）と同じ形対を有する。
【００４５】
なお、本実施の形態においてはデジタルカラー複写機を例としたが、本願発明はモノクロ専用の複写機やプリンタ等、１枚の用紙の表裏面に連続してトナー像を形成できる画像形成装置であればよい。また、Ｕターン経路部には、円弧部の略中央部に配置したローラ対７０２の他に、例えば、ローラ対７１０（図１には示されていない）を含み複数組のローラ対を準備することも可能である。但し、その場合、Ｕターン経路部において最上流位置にあり、用紙と最初に接触するローラ対７０２に対してのみ異物除去手段を設けるだけで本目的を達成することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１  自動原稿送り装置
２  画像読み取り部
３  画像形成部
４  ベルトユニット
５  給紙部
６  転写材反転排紙部（用紙反転排紙部、反転排紙部）
７  転写材反転再給紙部（用紙反転再給紙部、反転再給紙部）
７０１  搬送ローラ（給紙手段）
７０２  ローラ対
７５０  転写材反転再給紙手段（用紙反転再給紙手段）
８００  待機路
９  異物除去手段
Ｕ  Ｕターン経路部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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