(57)【要約】【課題】二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制する。【解決手段】第１のネットワークと、第１のネットワークとは異なる第２のネットワークとの間におけるデータ転送が可能なネットワーク中継装置は、データ転送を制御するための電子部品が実装されている回路基板と、二次電池と、回路基板および二次電池を内部に収容する直方体状の収容ケースとを備え、収容ケースは、収容ケース内部を仕切り、二次電池を収容する電池収容部の少なくとも一部を形成する第１の遮蔽部と、第１の遮蔽部と略並行に配置されて収容ケース内部を仕切り、収容ケースの長手方向に対して二次電池と並んだ状態で回路基板を収容する基板収容部を形成する第２の遮蔽部とを備える。【選択図】図１
2011176673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のネットワークと、前記第１のネットワークとは異なる第２のネットワークとの間におけるデータ転送が可能なネットワーク中継装置であって、
前記データ転送を制御するための電子部品が実装されている回路基板と、
二次電池と、
前記回路基板および前記二次電池を内部に収容する直方体状の収容ケースと、
を備え、
前記収容ケースは、
前記収容ケース内部を仕切り、前記二次電池を収容する電池収容部の少なくとも一部を形成する第１の遮蔽部と、
前記第１の遮蔽部と略並行に配置されて前記収容ケース内部を仕切り、前記収容ケースの長手方向に対して前記二次電池と並んだ状態で前記回路基板を収容する基板収容部を形成する第２の遮蔽部と、
を備える、ネットワーク中継装置。
【請求項２】
請求項１記載のネットワーク中継装置であって、
前記収容ケースは、
開口部を備える箱状のベース部と、
板状の底面部と、前記底面部の周囲を囲む側面部と、前記側面部の一辺の側壁である前記第１の遮蔽部と、前記底面部と接する前記第１の遮蔽部の辺と対向する側の前記第１の遮蔽部の辺から前記底面部と略並行に延びる板状の延伸部と、前記延伸部から前記底面部に向かって延びる前記第２の遮蔽部と、を備える仕切り部と、
前記底面部と前記側面部とにより形成される開口部を覆う蓋部と、
を備え、
前記電池収容部は、前記底面部と、前記側面部と、前記延伸部の一部と、前記蓋部の一部とによって区画された空間であり、
前記基板収容部は、前記ベース部と、前記第２の遮蔽部と、前記延伸部とによって区画された空間である、ネットワーク中継装置。
【請求項３】
請求項１記載のネットワーク中継装置であって、
前記収容ケースは、
板状の底面部と、前記底面部の周囲を囲む側面部と、前記底面部の長手方向を分割するように前記底面部から略垂直に開口側に向かって延びる前記第２の遮蔽部と、を備えるベース部と、
板状の底面部と、前記底面部の周囲を囲む側面部と、前記側面部の一辺の側壁である前記第１の遮蔽部と、前記底面部と接する前記第１の遮蔽部の辺と対向する側の前記第１の遮蔽部の辺から前記底面部と略並行に延びる板状の延伸部と、を備える仕切り部と、
前記仕切り部の前記底面部と、前記仕切り部の前記側面部とにより形成される開口部を覆う蓋部と、
を備え、
前記電池収容部は、前記仕切り部の前記底面部と、前記仕切り部の前記側面部と、前記延伸部の一部と、前記蓋部の一部とによって区画された空間であり、
前記基板収容部は、前記ベース部の前記底面部の一部と、前記ベース部の前記側面部の一部と、前記第２の遮蔽部と、前記仕切り部の前記延伸部とによって区画された空間である、ネットワーク中継装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項記載のネットワーク中継装置であって、さらに、
前記電池収容部に設けられ、前記二次電池の温度を直接的または間接的に検出する温度検出部と、
前記基板収容部に設けられ、前記回路基板を冷却する冷却ファンと、
前記温度検出部により検出された温度が第１の閾値以上である場合に、前記冷却ファンを作動させる温度制御部と、
を備える、ネットワーク中継装置。
【請求項５】
請求項４記載のネットワーク中継装置であって、
前記温度制御部は、さらに、
前記温度検出部により検出された温度が所定の閾値以上である場合に、前記ネットワーク中継装置が備える機能を制限する、ネットワーク中継装置。
【請求項６】
請求項５記載のネットワーク中継装置であって、さらに、
前記データ転送の制御を行う転送処理部を備え、
前記温度制御部は、
前記温度検出部により検出された温度が第２の閾値以上である場合に、前記転送処理部におけるデータ転送性能を低下させる、ネットワーク中継装置。
【請求項７】
請求項５記載のネットワーク中継装置であって、さらに、
異なる複数の方式に基づいたデータ転送の制御を行う転送処理部を備え、
前記温度制御部は、
前記温度検出部により検出された温度が第３の閾値以上である場合に、前記転送処理部が処理中の方式についてのデータ転送の制御のみを行い、他の方式に関するデータ転送の制御を停止させる、ネットワーク中継装置。
【請求項８】
請求項５記載のネットワーク中継装置であって、さらに、
前記ネットワーク中継装置の状態を利用者に表示するための表示部を備え、
前記温度制御部は、
前記温度検出部により検出された温度が第３の閾値以上である場合に、前記表示部を停止させる、ネットワーク中継装置。
【請求項９】
請求項４ないし８のいずれか一項記載のネットワーク中継装置であって、
前記温度制御部は、さらに、
前記温度検出部により検出された温度が各閾値を超えた場合に、前記ネットワーク中継装置の利用者に対して通知を行う、ネットワーク中継装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか一項記載のネットワーク中継装置であって、
前記第１の遮蔽部と、前記第２の遮蔽部とは、それらの面が所定の距離を置くように形成されている、ネットワーク中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク中継装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク技術の発展に伴いモバイルコンピューティングが普及しており、ネットワーク中継装置についても、手軽に持ち運びが可能なコンパクトな製品が開発されている。このようなネットワーク中継装置では、例えば、二次電池を電源として利用するタイプのものが実用化されている。
【０００３】
ネットワーク中継装置は、パケットをいつでも転送可能にするために、常時制御回路を動作させている。さらに、ネットワーク中継装置の高性能化に伴い、制御回路自体の構成も複雑化している。これらの理由から、ネットワーク中継装置の制御回路における消費電力は高くなり、制御回路が搭載される回路基板が高温になる。
【０００４】
一方、ネットワーク中継装置の小型化に伴い、制御回路が搭載される回路基板と、電源としての二次電池とは、ネットワーク中継装置の筐体内において近接して配置されている。このため、制御回路が搭載される回路基板から発せられる熱に影響を受けて二次電池の温度が上昇し、二次電池の性能劣化や、損傷などを招くことがあるという問題があった。
【０００５】
このように、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置においては、二次電池の高温化を抑制することが好ましい。しかし、従来は、二次電池の高温化抑制に関しては十分な工夫がされていないのが実情であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２８０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００９】
［適用例１］
第１のネットワークと、前記第１のネットワークとは異なる第２のネットワークとの間におけるデータ転送が可能なネットワーク中継装置であって、
前記データ転送を制御するための電子部品が実装されている回路基板と、
二次電池と、
前記回路基板および前記二次電池を内部に収容する直方体状の収容ケースと、
を備え、
前記収容ケースは、
前記収容ケース内部を仕切り、前記二次電池を収容する電池収容部の少なくとも一部を形成する第１の遮蔽部と、
前記第１の遮蔽部と略並行に配置されて前記収容ケース内部を仕切り、前記収容ケースの長手方向に対して前記二次電池と並んだ状態で前記回路基板を収容する基板収容部を形成する第２の遮蔽部と、
を備える、ネットワーク中継装置。
【００１０】
この構成によれば、二次電池と回路基板とは、収容ケース内において並んだ状態で、かつ、第１の遮蔽部と第２の遮蔽部とによって遮られた状態で収容される。従って、二次電池が回路基板から発せられる熱による影響を受けにくくなるため、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制することができる。
【００１１】
［適用例２］
適用例１記載のネットワーク中継装置であって、
前記収容ケースは、
開口部を備える箱状のベース部と、
板状の底面部と、前記底面部の周囲を囲む側面部と、前記側面部の一辺の側壁である前記第１の遮蔽部と、前記底面部と接する前記第１の遮蔽部の辺と対向する側の前記第１の遮蔽部の辺から前記底面部と略並行に延びる板状の延伸部と、前記延伸部から前記底面部に向かって延びる前記第２の遮蔽部と、を備える仕切り部と、
前記底面部と前記側面部とにより形成される開口部を覆う蓋部と、
を備え、
前記電池収容部は、前記底面部と、前記側面部と、前記延伸部の一部と、前記蓋部の一部とによって区画された空間であり、
前記基板収容部は、前記ベース部と、前記第２の遮蔽部と、前記延伸部とによって区画された空間である、ネットワーク中継装置。
【００１２】
この構成によれば、適用例１と同様の効果を得ることができる。さらに、電池収容部と、基板収容部とがそれぞれ区画されているため、利用者による二次電池の着脱における利便性を向上させることができる。
【００１３】
［適用例３］
適用例１記載のネットワーク中継装置であって、
前記収容ケースは、
板状の底面部と、前記底面部の周囲を囲む側面部と、前記底面部の長手方向を分割するように前記底面部から略垂直に開口側に向かって延びる前記第２の遮蔽部と、を備えるベース部と、
板状の底面部と、前記底面部の周囲を囲む側面部と、前記側面部の一辺の側壁である前記第１の遮蔽部と、前記底面部と接する前記第１の遮蔽部の辺と対向する側の前記第１の遮蔽部の辺から前記底面部と略並行に延びる板状の延伸部と、を備える仕切り部と、
前記仕切り部の前記底面部と、前記仕切り部の前記側面部とにより形成される開口部を覆う蓋部と、
を備え、
前記電池収容部は、前記仕切り部の前記底面部と、前記仕切り部の前記側面部と、前記延伸部の一部と、前記蓋部の一部とによって区画された空間であり、
前記基板収容部は、前記ベース部の前記底面部の一部と、前記ベース部の前記側面部の一部と、前記第２の遮蔽部と、前記仕切り部の前記延伸部とによって区画された空間である、ネットワーク中継装置。
この構成によれば、適用例１と同様の効果を得ることができる。さらに、電池収容部と、基板収容部とがそれぞれ区画されているため、利用者による二次電池の着脱における利便性を向上させることができる。
【００１４】
［適用例４］
適用例１ないし３のいずれか一項記載のネットワーク中継装置であって、さらに、
前記電池収容部に設けられ、前記二次電池の温度を直接的または間接的に検出する温度検出部と、
前記基板収容部に設けられ、前記回路基板を冷却する冷却ファンと、
前記温度検出部により検出された温度が第１の閾値以上である場合に、前記冷却ファンを作動させる温度制御部と、
を備える、ネットワーク中継装置。
【００１５】
この構成によれば、温度制御部は、二次電池の温度が第１の閾値以上である場合に冷却ファンを作動させるため、二次電池の高温化を抑制することができる。
【００１６】
［適用例５］
適用例４記載のネットワーク中継装置であって、
前記温度制御部は、さらに、
前記温度検出部により検出された温度が所定の閾値以上である場合に、前記ネットワーク中継装置が備える機能を制限する、ネットワーク中継装置。
【００１７】
この構成によれば、温度制御部は、二次電池の温度が所定の閾値以上である場合にネットワーク中継装置が備える機能を制限するため、回路基板の更なる高温化を抑制することができる。この結果、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制することができる。
【００１８】
［適用例６］
適用例５記載のネットワーク中継装置であって、さらに、
前記データ転送の制御を行う転送処理部を備え、
前記温度制御部は、
前記温度検出部により検出された温度が第２の閾値以上である場合に、前記転送処理部におけるデータ転送性能を低下させる、ネットワーク中継装置。
【００１９】
この構成によれば、温度制御部は、二次電池の温度が第２の閾値以上である場合に転送処理部におけるデータ転送性能を低下させるため、回路基板の更なる高温化を抑制することができる。この結果、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制することができる。
【００２０】
［適用例７］
適用例５記載のネットワーク中継装置であって、さらに、
異なる複数の方式に基づいたデータ転送の制御を行う転送処理部を備え、
前記温度制御部は、
前記温度検出部により検出された温度が第３の閾値以上である場合に、前記転送処理部が処理中の方式についてのデータ転送の制御のみを行い、他の方式に関するデータ転送の制御を停止させる、ネットワーク中継装置。
【００２１】
この構成によれば、温度制御部は、二次電池の温度が第３の閾値以上である場合に転送処理部における処理中でない方式に関するデータ転送の制御を停止させるため、回路基板の更なる高温化を抑制することができる。この結果、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制することができる。
【００２２】
［適用例８］
適用例５記載のネットワーク中継装置であって、さらに、
前記ネットワーク中継装置の状態を利用者に表示するための表示部を備え、
前記温度制御部は、
前記温度検出部により検出された温度が第３の閾値以上である場合に、前記表示部を停止させる、ネットワーク中継装置。
【００２３】
この構成によれば、温度制御部は、二次電池の温度が第３の閾値以上である場合に表示部を停止させるため、回路基板の更なる高温化を抑制することができる。この結果、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制することができる。
【００２４】
［適用例９］
適用例４ないし８のいずれか一項記載のネットワーク中継装置であって、
前記温度制御部は、さらに、
前記温度検出部により検出された温度が各閾値を超えた場合に、前記ネットワーク中継装置の利用者に対して通知を行う、ネットワーク中継装置。
【００２５】
この構成によれば、温度制御部は、二次電池の温度が各閾値を超えた場合にネットワーク中継装置の利用者に対して通知を行うため、利用者の利便性を向上させることができる。
【００２６】
［適用例１０］
適用例１ないし９のいずれか一項記載のネットワーク中継装置であって、
前記第１の遮蔽部と、前記第２の遮蔽部とは、それらの面が所定の距離を置くように形成されている、ネットワーク中継装置。
【００２７】
この構成によれば、第１の遮蔽部の面と、第２の遮蔽部の面との間には、空間が形成されることによる空気の層が存在する。このため、空気の断熱効果により、二次電池は、回路基板から発せられる熱による影響をより受けにくくなるため、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制することができる。
【００２８】
なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能である。例えば、本発明は、ネットワーク中継装置およびネットワーク中継装置の二次電池の高温化抑制方法、それらの方法または装置の機能を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施例としてのネットワーク中継装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】ルータの外観を示す説明図である。
【図３】上部筐体を底面（図２のＺ面）から見た様子を示す説明図である。
【図４】下部筐体を上面（図２のＹ面）から見た様子を示す説明図である。
【図５】下部筐体を底面（図２のＺ面）から見た様子を示す説明図である。
【図６】ルータのＸ面（図２）における断面を示す説明図である。
【図７】比較例としてのルータのＸ面（図２）における断面を示す説明図である。
【図８】本発明のルータで実行される温度制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】第２実施例におけるルータのＸ面（図２）における断面を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて以下の順序で説明する。
【００３１】
Ａ．第１実施例：
Ａ１．機能の概要：
図１は、本発明の一実施例としてのネットワーク中継装置の概略構成を示す説明図である。ネットワーク中継装置（以降、「ルータ」とも呼ぶ。）１０は、第１のネットワークから、第１のネットワークとは異なる第２のネットワークへ通信パケットの転送が可能なルータである。なお、通信パケットの転送を、以降「データ転送」とも呼ぶ。
【００３２】
ルータ１０は、ＣＰＵ２０と、温度検出部３０と、表示部４０と、ファン５０と、二次電池としてのバッテリ６０と、ＲＯＭ７１と、ＲＡＭ７２と、有線ＬＡＮインタフェース（Ｉ／Ｆ）７３と、無線ＬＡＮ制御回路７４と、無線ＷＡＮ制御回路７５と、移動体通信網制御回路７６とを含んでいる。ルータ１０のバッテリ６０を除いた各構成要素は、バスを介して互いに接続されている。また、ＣＰＵ２０と、ＲＯＭ７１と、ＲＡＭ７２と、無線ＬＡＮ制御回路７４と、無線ＷＡＮ制御回路７５と、移動体通信網制御回路７６とを構成する電子部品は、単一のメイン回路基板上に搭載されている。なお、以降、メイン回路基板を単に「回路基板」とも呼ぶ。
【００３３】
ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ７１に格納されているファームウェアやコンピュータプログラムをＲＡＭ７２に展開して実行することにより、ルータ１０の各部を制御する。また、ＣＰＵ２０は、転送処理部２１、表示制御部２２、温度制御部２３としても機能する。転送処理部２１は、ルータ１０と、ルータ１０に接続される接続デバイスとの間におけるデータ転送を制御する。具体的には、転送処理部２１は、レイヤ２のプロトコルを用いた接続デバイスとの間のメッセージのやりとり、接続デバイスに関する情報（例えば、ＭＡＣアドレス）の取得等を行う。また、転送処理部２１は、ルータ１０が置かれた環境によって、有線ＬＡＮを用いた通信を行うか、無線ＬＡＮを用いた通信を行うか、移動体通信網を用いた通信を行うかを自動で選択することができる。すなわち、転送処理部２１は、後述する無線ＬＡＮ制御回路７４と、無線ＷＡＮ制御回路７５と、移動体通信網制御回路７６と協働することによって、異なる複数の方式に基づいたデータ転送をローミングすることができる。なお、表示制御部２２と、温度制御部２３との機能の詳細については後述する。
【００３４】
温度検出部３０は、バッテリ６０の近傍に設けられる非接触式の温度センサである。温度検出部３０は、バッテリ６０近傍の温度を検出することによって、バッテリ６０の温度を間接的に検出する機能を有する。表示部４０は、ルータ１０の状態を利用者に表示するための表示部である。詳細は後述する。ファン５０は、回路基板を冷却するためのファンである。バッテリ６０は、ルータ１０の各部に電源を供給する二次電池である。有線ＬＡＮインタフェース７３は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）と接続するためのＬＡＮケーブルの接続口である。
【００３５】
無線ＬＡＮ制御回路７４は、アンテナと、図示しない送受信回路とを含み、ルータ１０とルータ１０のクライアント装置との間の無線通信を行う。具体的には、無線ＬＡＮ制御回路７４は、転送処理部２１から受け取った送信データに基づいて送信電波を生成し、変調して、これをクライアント装置へ送信する。さらに、無線ＬＡＮ制御回路７４は、アンテナを介してクライアント装置から受信した受信電波を復調し、受信データを生成して、転送処理部２１へ受け渡す。
【００３６】
無線ＷＡＮ制御回路７５は、アンテナと、図示しない送受信回路とを含み、ルータ１０と公衆無線ＬＡＮを経由したインターネット網との間の無線通信を行う。具体的には、無線ＷＡＮ制御回路７５は、転送処理部２１から受け取った送信データに基づいて送信電波を生成し、変調して、これを公衆無線ＬＡＮのアクセスポイントへ送信する。さらに、無線ＷＡＮ制御回路７５は、アンテナを介してアクセスポイントから受信した受信電波を復調し、受信データを生成して、転送処理部２１へ受け渡す。
【００３７】
移動体通信網制御回路７６は、アンテナと、図示しない送受信回路とを含み、ルータ１０と移動体通信網内の基地局を経由したインターネット網との間の無線通信を行う。具体的には、移動体通信網制御回路７６は、転送処理部２１から受け取った送信データに基づいて送信電波を生成し、変調して、これを移動体通信網内の基地局へ送信する。さらに、移動体通信網制御回路７６は、アンテナを介して基地局から受信した受信電波を復調し、受信データを生成して、転送処理部２１へ受け渡す。
【００３８】
Ａ２．収容ケース内における配置：
図２は、ルータ１０の外観を示す説明図である。ルータ１０は、収容ケースの内部に、上述した回路基板と、バッテリ６０等の部品が収容されることにより構成されている。収容ケースは、ベース部としての上部筐体１００と、仕切り部としての下部筐体２００と、蓋部としてのカバー３００とを備えている。上部筐体１００の短手方向の一側面には、網状に形成された排気口１０２が形成されている。また、上部筐体１００の上面には、表示部４０としてのインジケータ１０５が設けられている。インジケータ１０５は、バッテリ６０の温度が所定の閾値を超えた場合に、その旨を利用者に表示するためのインジケータであり、３つのＬＥＤで構成されている。
【００３９】
図３は、上部筐体１００を底面（図２のＺ面）から見た様子を示す説明図である。図３のように、ベース部としての上部筐体１００の底面側には、排気口１０２と、底面部１０４と、側面部１０６と、ネジ溝１５１、１５２、１５３、１５４とが備えられている。底面部１０４は、平板状の部材であり、突出したネジ溝１５１〜１５４が形成されている。側面部１０６は、底面部１０４の縁に沿って、その周囲を取り囲むように設けられた壁部である。上部筐体１００は、底面部１０４と、側面部１０６とを備えることによって、片面に開口部を有する箱状である。なお、図３においては、説明上必要としない他の構成部については説明を省略している。このことは、後述する図においても同様である。
【００４０】
図４は、下部筐体２００を上面（図２のＹ面）から見た様子を示す説明図である。図５は、下部筐体２００を底面（図２のＺ面）から見た様子を示す説明図である。仕切り部としての下部筐体２００には、吸気口２０２と、中板部材２０４と、温度センサ２０５と、枠部材２０６と、仕切り板２０８と、バッテリ収容部２１０と、側面部２１１と、中央側壁２１２と、底面部２１３と、配線孔２１４と、配線孔２１５と、ネジ留め部２５１、２５２、２５３、２５４とが備えられている。
【００４１】
バッテリ収容部２１０は、板状の底面部２１３と、底面部２１３の周囲を囲むように設けられた側面部２１１とにより形成されており、底面側（図２のＺ面）から見た場合に、開口部を有する箱状である。バッテリ収容部２１０の開口部には、二次電池としてのバッテリが収納される。なお、側面部２１１の一辺の側壁である中央側壁２１２を、第１の遮蔽部とも呼ぶ。側面部２１１の一辺の側壁には、配線孔２１４と、温度検出部３０としての温度センサ２０５とが並んで設けられている。配線孔２１４は、側面部２１１の一部をくり抜くようにして設けられた孔であり、図示しないバッテリ６０の接続端子が設けられる。
【００４２】
中板部材２０４は、側面部２１１の底面部２１３と接する辺と対向する側の辺から、底面部２１３と略並行に延びる板状の延伸部である。中板部材２０４は、吸気口２０２の手前までの間と、吸気口２０２を含んだ縁までの間とは、その高さが異なるように（すなわち吸気口２０２を境界とした段を形成するように）形成されている。中板部材２０４の外周の大きさは、上部筐体１００の底面部１０４とほぼ同じである。中板部材２０４には、網状の吸気口２０２と、枠部材２０６と、仕切り板２０８と、配線孔２１５と、ネジ留め部２５１、２５２、２５３、２５４とが設けられている。枠部材２０６は、中板部材２０４の縁に沿って、その周囲を取り囲むように設けられた壁部である。仕切り板２０８は、底面部２１３の方向に向かって中央側壁２１２と略並行に延びる板状の部材である。なお、この仕切り板２０８を、第２の遮蔽部とも呼ぶ。配線孔２１５は、中板部材２０４の一部をくり抜くようにして設けられた孔であり、バッテリ収容部２１０に収納されたバッテリと、回路基板とを接続するための配線が配置される。ネジ留め部２５１、２５２、２５３、２５４は、上部筐体１００のネジ溝１５１、１５２、１５３、１５４とそれぞれ係合する形で、ネジ留めされる。
【００４３】
図６は、ルータ１０のＸ面（図２）における断面を示す説明図である。図６に示すように、上部筐体１００の開口部を覆うように下部筐体２００が装着され、さらに、下部筐体２００の開口部を覆うように、蓋部としてのカバー３００が装着される。
【００４４】
このように、収容ケース内部には、上部筐体１００の底面部１０４の一部と、上部筐体１００の側面部１０６の一部と、仕切り板２０８（第２の遮蔽部）と、下部筐体２００の中板部材２０４（延伸部）とによって区画された空間である基板収容部が形成されている。基板収容部には、回路基板と、回路基板を冷却するためのファン５０とが設けられている。なお、後述する温度制御処理においてファン５０が動作した際は、図のＩＮ方向から吸気口２０２を介して空気が吸入され、回路基板が冷却される。この空気は、排気口１０２を経由して図のＯＵＴ方向へ空気が排出される。
【００４５】
さらに、収容ケース内部には、下部筐体２００の底面部２１３と、下部筐体２００の側面部２１１と、中板部材２０４（延伸部）の一部と、カバー３００の一部とによって区画された空間である電池収容部が形成されている。電池収容部には、二次電池としてのバッテリが収納される。
【００４６】
Ａ３．比較例の収容ケース内における配置との対比：
図７は、比較例としてのルータ１０ａのＸ面（図２）における断面を示す説明図である。図７に示すように、ルータ１０ａでは、上部筐体１００ａの開口部の全面に回路基板が配置されている。さらに、ルータ１０ａでは、略Ｓ字状の断面を有する下部筐体２００ａが、上部筐体１００ａの開口部全体を覆うように装着されている。下部筐体２００ａの一部には、四角く窪んだ形の開口部（バッテリ収容部２１０ａ）が形成されている。バッテリ収容部２１０ａには、バッテリ６０が収納され、カバー３００ａが装着されている。
【００４７】
このような構成では、回路基板の面と、バッテリ６０の面とが、バッテリ収納部２１０ａの面１枚を隔てた状態で近接することとなり、回路基板から発せられる熱がバッテリ６０に伝達しやすくなる。このため、回路基板から発せられる熱に影響を受けてバッテリ６０の温度が上昇し、バッテリ６０の性能劣化や、損傷などを招く恐れがある。
【００４８】
一方、図６に示した本実施例におけるネットワーク中継装置（ルータ１０）では、回路基板と、二次電池（バッテリ６０）とは、収容ケース内において並んだ状態で、かつ、第１の遮蔽部（中央側壁２１２）と、第２の遮蔽部（仕切り板２０８）とによって遮られた状態で収納される。従って、二次電池が回路基板から発せられる熱による影響を受けにくくなるため、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制することができる。また、電池収容部と、基板収容部とがそれぞれ区画されているため、利用者による二次電池の着脱における利便性を向上させることができる。さらに、第１の遮蔽部の面と、第２の遮蔽部の面との間には、空間が形成されることによる空気の層が存在する。このため、空気の断熱効果により、二次電池は、回路基板から発せられる熱による影響をより受けにくくなるため、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制することができる。
【００４９】
Ａ４．温度制御処理：
図８は、本発明のルータ１０で実行される温度制御処理の手順を示すフローチャートである。まず、温度制御部２３（図１）は、温度検出部３０（温度センサ２０５：図５）により検出された温度を取得する（ステップＳ１０２）。
【００５０】
温度制御部２３は、ステップＳ１０２において取得した温度が、予め定められた第１の閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。第１の閾値としては、任意の値を採用可能である。第１の閾値以上でない場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）、処理はステップＳ１０２へ遷移する。第１の閾値以上である場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、温度制御部２３は、現在ファン５０が動作中であるか否かを判定する（ステップＳ１０６）。
【００５１】
ファン５０が既に動作中である場合（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１１２へ遷移する。ファン５０が動作中でない場合（ステップＳ１０６：ＮＯ）、温度制御部２３は、ルータ１０の利用者に対してバッテリ６０の温度が第１の閾値を超えた旨（すなわち、上昇している旨）の通知を行う（ステップＳ１０８）。具体的には、温度制御部２３は、表示制御部２２に対して、ルータ１０の表示部４０（インジケータ１０５：図２）における該当箇所を点灯するように指示する。その後、温度制御部２３は、ファン５０を動作させる（ステップＳ１１０）。
【００５２】
温度制御部２３は、ステップＳ１０２において取得した温度が、予め定められた第２の閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ１１２）。第２の閾値としては、任意の値を採用可能である。第２の閾値以上でない場合（ステップＳ１１２：ＮＯ）、処理はステップＳ１０２へ遷移する。第２の閾値以上である場合（ステップＳ１１２：ＹＥＳ）、温度制御部２３は、現在ルータ１０の性能が低下されているか否かを判定する（ステップＳ１１４）。
【００５３】
ここで、「ルータ１０の性能を低下させる」とは、ルータ１０の転送処理部２１におけるパケット転送性能を低下させることを意味する。これは、例えば、転送処理部２１に対して、実効回線速度の上限を設けるような設定を行うことによって実現することができる。また、他の例としては、無線ＬＡＮ制御回路７４、無線ＷＡＮ制御回路７５、移動体通信網制御回路７６に対して、通信に使用する電波の出力を弱くするような設定を行うことによって実現してもよい。
【００５４】
ルータ１０の性能が既に低下されている場合（ステップＳ１１４：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１２０へ遷移する。ルータ１０の性能が低下されていない場合（ステップＳ１１４：ＮＯ）、温度制御部２３は、ルータ１０の利用者に対してバッテリ６０の温度が第２の閾値を超えた旨の通知を行う（ステップＳ１１６）。詳細はステップＳ１０８と同様である。その後、温度制御部２３は、上述の方法によってルータ１０の性能を低下させる（ステップＳ１１８）。
【００５５】
温度制御部２３は、ステップＳ１０２において取得した温度が、予め定められた第３の閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ１２０）。第３の閾値としては、任意の値を採用可能である。第３の閾値以上でない場合（ステップＳ１２０：ＮＯ）、処理はステップＳ１０２へ遷移する。第３の閾値以上である場合（ステップＳ１２０：ＹＥＳ）、温度制御部２３は、現在ルータ１０の機能が停止されているか否かを判定する（ステップＳ１２２）。
【００５６】
ここで、「ルータ１０の機能を停止させる」とは、ルータ１０における少なくとも１つ以上の特定の機能を停止させることを意味する。これは、例えば、転送処理部２１に対して、現在転送処理部２１が処理中の方式についてのデータ転送の制御のみを継続して行い、他の方式に関するデータ転送の制御を停止させるように設定することで実現することができる。例えば、クライアント装置とルータ１０とが、公衆無線ＬＡＮを経由したインターネット網との間の無線通信を行っているようなケースであれば、無線ＬＡＮ制御回路７４と、無線ＷＡＮ制御回路７５とは使用中であるためデータ転送制御が継続され、一方、有線ＬＡＮによるデータ転送制御と、移動体通信網制御回路７６を用いたデータ転送制御とは停止されることとなる。また、他の例としては、ルータ１０の表示部４０（インジケータ１０５：図２）を停止させるものとしてもよい。
【００５７】
ルータ１０の機能が既に停止されている場合（ステップＳ１２２：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１０２へ遷移する。ルータ１０の機能が停止されていない場合（ステップＳ１２２：ＮＯ）、温度制御部２３は、ルータ１０の利用者に対してバッテリ６０の温度が第３の閾値を超えた旨の通知を行う（ステップＳ１２４）。詳細はステップＳ１０８と同様である。その後、温度制御部２３は、上述の方法によってルータ１０の機能を停止させる（ステップＳ１２６）。
【００５８】
なお、上述した「ルータ１０の性能を低下させる」こと、および「ルータ１０の機能を停止させる」ことを、総称して「ルータ１０の機能を制限する」とも呼ぶ。
【００５９】
このように、本実施例におけるネットワーク中継装置（ルータ１０）では、二次電池（バッテリ６０）の温度が第１の閾値以上である場合に冷却ファン５０を作動させるため、二次電池の高温化を抑制することができる。また、温度制御部２３は、二次電池の温度が第２の閾値以上である場合に転送処理部２１におけるデータ転送性能を低下させるため、回路基板の更なる高温化を抑制することができる。さらに、温度制御部２３は、二次電池の温度が第３の閾値以上である場合に転送処理部２１における処理中でない方式に関するデータ転送の制御を停止させるため、回路基板の更なる高温化を抑制することができる。これらの結果、二次電池を電源として利用するネットワーク中継装置において、二次電池の高温化を抑制することができる。また、温度制御部２３は、二次電池の温度が各閾値を超えた場合に利用者に対して通知を行うため、利用者の利便性を向上させることができる。
【００６０】
Ｂ．第２実施例：
図９は、第２実施例におけるルータ１０ｂのＸ面（図２）における断面を示す説明図である。図６に示した第１実施例との違いは、下部筐体２００ｂの形状のみであり、他の構成については第１実施例と同様である。第２実施例における下部筐体２００ｂは、中板部材２０４ｂが途中に段を有しない形状となっている。そのため、第２実施例における電池収容部は、下部筐体２００ｂの底面部２１３と、下部筐体２００ｂの側面部２１１と、カバー３００とによって区画された空間となる。このようにしても、第１実施例と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
Ｃ．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００６２】
Ｃ１．変形例１：
上記実施例では、ルータ１０の収容ケースを構成する部材（上部筐体１００、下部筐体２００、カバー３００）の構造と、収容ケース内における回路基板、バッテリ６０等の配置の一例について説明した。しかし、二次電池と、回路基板とが収容ケース内の長手方向に並んだ状態で収容され、二次電池と回路基板との間が第１の遮蔽部と第２の遮蔽部とにより遮られていれば足り、上記実施例に示した態様に限らず、任意の構造、配置を採用することができる。
【００６３】
例えば、収容ケースを構成する部材の構造を変更することも可能であるし、収容ケース内における回路基板と、バッテリ６０との配置を変更することも可能である。
【００６４】
例えば、ＣＰＵ２０と、ＲＯＭ７１と、ＲＡＭ７２と、無線ＬＡＮ制御回路７４と、無線ＷＡＮ制御回路７５と、移動体通信網制御回路７６とを構成する電子部品は、２枚の回路基板に分けて搭載されているものとし、基盤収容部にこれら２枚の基板が上下に並べて配置されるものとしてもよい。
【００６５】
例えば、第１の遮蔽部（中央側壁２１２）と、第２の遮蔽部（仕切り板２０８）との間の空間に、断熱性の高い部材を配置してもよい。
【００６６】
例えば、温度検出部（温度センサ２０５）を、バッテリ６０に接触するように設けられる接触式の温度センサであるものとし、バッテリ６０の温度を直接的に検出することとしてもよい。
【００６７】
例えば、表示部として液晶ディスプレイを備えるものとして、ネットワーク中継装置の状態（例えば、電池残量等）を表示させるものとしてもよい。
【００６８】
Ｃ２．変形例２：
上記実施例では、ルータ１０の各機能部の構成について説明した。しかし、上記実施例で示したルータ１０の構成はあくまで一例であり、任意の構成を採用することができる。例えば、ルータ１０の構成要素の一部を省略したり、ルータ１０に更なる構成要素を付加したり、ルータ１０の構成要素の一部を変更したりする変形が可能である。
【００６９】
例えば、ルータ１０は、有線ＬＡＮインタフェース（Ｉ／Ｆ）７３と、無線ＬＡＮ制御回路７４と、無線ＷＡＮ制御回路７５と、移動体通信網制御回路７６とを含むものとしたが、これら一部の方式を省略したり、他の方式を追加したりすることも可能である。
【００７０】
例えば、ＲＯＭ７１の代わりにフラッシュＲＯＭを用いることができる。また、ルータ１０はＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）インタフェースを備え、ＵＳＢ規格に準拠した機器（例えば、ＵＳＢを用いたデータ通信カード等）を接続可能な構成としてもよい。
【００７１】
Ｃ３．変形例３：
上記実施例では、温度制御処理の一例について説明した。しかし、温度制御部２３による温度制御処理は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、任意に変更することができる。
【００７２】
例えば、バッテリ６０の温度が第１の閾値以上となった場合にファンを動作させ、バッテリ６０の温度が第２の閾値以上となった場合にルータ１０の性能を低下させ、バッテリ６０の温度が第３の閾値以上となった場合にルータ１０の機能を停止させるものとしたが、これらの各処理の一部を省略したり、変更したり、更なる処理を追加することもできる。具体的には、バッテリ６０の温度が第３の閾値以上となった場合に、ルータ１０への給電を停止させることによってルータ１０の機能の全てを停止させるものとしてもよい。
【００７３】
例えば、第１〜第３の閾値を、利用者が自由に設定、変更可能な構成としてもよい。また、第１〜第３の閾値を、ルータ１０が置かれる環境（例えば外気温）等により変動させることもできる。
【００７４】
例えば、各閾値を超えた都度利用者に通知するのではなく、特定の閾値（例えば、第３の閾値）を超えた場合にのみ、利用者に通知するものとしてもよい。
【００７５】
例えば、利用者に通知する方法として、インジケータ点灯ではなく、予め定められたメールアドレス宛に電子メールを送信する方法を採用してもよい。また、音声による通知を採用してもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１０,１０ａ,１０ｂ…ルータ
２０…ＣＰＵ
２１…転送処理部
２２…表示制御部
２３…温度制御部
３０…温度検出部
４０…表示部
５０…ファン
６０…バッテリ
７１…ＲＯＭ
７２…ＲＡＭ
７３…有線ＬＡＮインタフェース
７４…無線ＬＡＮ制御回路
７５…無線ＷＡＮ制御回路
７６…移動体通信網制御回路
１００,１００ａ…上部筐体
１０２…排気口
１０４…底面部
１０５…インジケータ
１０６…側面部
１５１〜１５４…ネジ溝
２００,２００ａ,２００ｂ…下部筐体
２０２…吸気口
２０４,２０４ｂ…中板部材
２０５…温度センサ
２０６…枠部材
２０８…仕切り板２０８
２１０,２１０ａ…バッテリ収容部
２１１…側面部
２１２…中央側壁
２１３…底面部
２１４…配線孔
２１５…配線孔
２５１〜２５４…ネジ留め部
３００,３００ａ…カバー
【図１】
2011176673.tif 000003
【図２】
2011176673.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2011176673.tif 000007
【図６】
2011176673.tif 000008
【図７】
2011176673.tif 000009
【図８】
2011176673.tif 000010
【図９】
2011176673.tif 000011