(57)【要約】【課題】開閉状態によらず、表示部及び操作部を視認しながら操作が可能な携帯電子機器を提供する。【解決手段】  表示部４を備えた第１筐体１と、表裏をなす一方側および他方側の双方から操作が可能な操作部５を備えた第２筐体２と、第１筐体１と第２筐体２とが重畳する閉状態および該閉状態に比較して第１筐体１と第２筐体２とが重畳する面積が小さい開状態を取り得るように、両筐体を連結する連結部３と、を備え、開状態においては、操作部５の一方側と、表示部４とがともに同一方向から視認可能なように配置されており、且つ閉状態においては、操作部５の他方側と、表示部４とがともに同一方向から視認可能なように配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を備えた第１筐体と、表裏をなす一方側および他方側の双方から操作が可能な操作部を備えた第２筐体と、前記第１筐体と第２筐体とが重畳する閉状態および該閉状態に比較して前記第１筐体と第２筐体とが重畳する面積が小さい開状態を取り得るように、両筐体を連結する連結部と、を備え、
前記開状態においては、前記操作部の一方側と、前記表示部とがともに同一方向から視認可能なように配置されており、且つ前記閉状態においては、前記操作部の他方側と、前記表示部とがともに同一方向から視認可能なように配置されている携帯電子機器。
【請求項２】
制御部をさらに備え、
前記制御部は、前記開状態においては、前記操作部の一方側からの入力を有効とし、
前記閉状態においては、前記操作部の他方側からの入力を有効とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記閉状態において、前記表示部は、前記操作部を有する第２筐体に設けられた窓部を介して視認可能に構成されている請求項１または請求項２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記操作部は、一方側に露出する一方キーと、他方側に露出するともに、前記一方キーに対向して配置される他方キーと、前記一方キー或いは前記他方キーのいずれの押下によっても回路の電気的な接続がなされるキー回路部と、を備える請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記キー回路部は、前記一方キーが押下されたときの電流経路と、前記他方キーが押下されたときの電流経路とでは、他方キーが押下されたときの電流経路のほうが、その抵抗値が大きく設定されている請求項４に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表裏両面からの操作が可能な携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機等の複数のキーを有する携帯電子機器は、これら複数のキーのうちのどのキーが押下されたかを検出する操作部を備えている（例えば、特許文献１参照）。この操作部は、基板上に設けられたキーマトリクスと呼ばれる行方向及び列方向にそれぞれ複数の配線が配置された回路構成を有している。そして、複数のキーのうちのいずれかのキーが押下されると、行方向に配置された複数の配線のうちの所定の配線と、列方向に配置された複数の配線のうちの所定の配線とが電気的に接続される。操作部は、接続された配線の電流を検出することで、押下されたキーを特定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１５０１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の操作部は、一方側からしかキー操作ができないため、たとえば折りたたみ式の携帯電子機器に上記操作部を採用した場合、開閉状態の変化に伴って表示部と操作部とが並列的に視認できない閉状態になると、操作部は、表示部により被覆され、操作ができなくなる。
【０００５】
そこで、本発明は、開閉状態によらず、開閉状態によらず、表示部及び操作部を視認しながら操作が可能な携帯電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の携帯電子機器は、表示部を備えた第１筐体と、表裏をなす一方側および他方側の双方から操作が可能な操作部を備えた第２筐体と、前記第１筐体と第２筐体とが重畳する閉状態および該閉状態に比較して前記第１筐体と第２筐体とが重畳する面積が小さい開状態を取り得るように、両筐体を連結する連結部と、を備え、前記開状態においては、前記操作部の一方側と、前記表示部とがともに同一方向から視認可能なように配置されており、且つ前記閉状態においては、前記操作部の他方側と、前記表示部とがともに同一方向から視認可能なように配置されている。
【０００７】
また、本発明の携帯電子機器は、制御部をさらに備え、前記制御部は、前記開状態においては、前記操作部の一方側からの入力を有効とし、前記閉状態においては、前記操作部の他方側からの入力を有効とする。
【０００８】
また、本発明の携帯電子機器は、前記閉状態において、前記表示部は、前記操作部を有する第２筐体に設けられた窓部を介して視認可能に構成されている。 
【０００９】
また、本発明の携帯電子機器は、前記操作部が、一方側に露出する一方キーと、他方側に露出するともに、前記一方キーに対向して配置される他方キーと、前記一方キー或いは前記他方キーのいずれの押下によっても回路の電気的な接続がなされるキー回路部と、を備える。
【００１０】
また、本発明の携帯電子機器は、前記キー回路部の前記一方キーが押下されたときの電流経路と、前記他方キーが押下されたときの電流経路とでは、他方キーが押下されたときの電流経路のほうが、その抵抗値が大きく設定されている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、開閉状態によらず、表示部及び操作部を視認しながら操作が可能な携帯電子機器の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の携帯電話機の閉状態における斜視図である。
【図２】図１に示す携帯電話機における開状態における斜視図である。
【図３】図１に示す携帯電話機におけるキー構造の一の実施例にかかる断面図である。
【図４】図１に示す携帯電話機におけるキー構造の他の実施例にかかる断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための好ましい一実施形態について、図１から図４を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、携帯電話機の表示部側筐体１と操作部側筐体２とが閉じた状態を示す斜視図である。図２は、表示部側筐体１と操作部側筐体２とが開いた状態を示す斜視図である。図３は、操作部側筐体２のキー構造にかかる一の実施形態を示す断面図である。図４は、操作部側筐体２のキー構造にかかる他の実施形態を示す断面図である。
【００１５】
携帯電話機は、概略的には、表示部側筐体１と、操作部側筐体２と、連結部３とを備える。表示部側筐体１と操作部側筐体２とは、ヒンジ機構を備える連結部３を介して連結される。詳細には、表示部側筐体１の右端部と操作部側筐体２の右端部とが連結部３を介して開閉可能に連結される。つまり、連結部３は、表示部側筐体１と操作部側筐体２とを図示しない開閉軸を中心に開閉可能に連結している。
【００１６】
携帯電話機は、連結部３を介して連結された表示部側筐体１と操作部側筐体２とを相対的に回転（回動）することにより、表示部側筐体１と操作部側筐体２とを互いに開いた状態（開状態）にしたり、表示部側筐体１と操作部側筐体２とを折り畳んだ状態（閉状態）にしたりできる。ここで、閉状態とは、両筐体がほぼ互いに重なるように配置された状態であり、開状態とは、両筐体がほぼ互いに重ならないように配置された状態である。或いは、開状態は、閉状態に比較して重畳する面積が小さい状態とも表現できる。なお、図示しないが、連結部３には開閉状態を検出する開閉検出部が配置されている。
【００１７】
表示部側筐体１は、外面がフロントケース及びリアケースを主体として構成される。表示部側筐体１には、各種情報を表示するためのＬＣＤやＯＬＥＤ等からなる表示部４、さらに表示部４や操作部を制御する制御部（図示せず）等が配置される。
【００１８】
表示部４は、外面が露出する液晶パネルと、この液晶パネルを駆動する駆動回路と、この液晶パネルの背面側から光を照射するバックライト等の光源部（いずれも図示せず）とを備える。表示部４には、携帯電話機の各種機能に応じて数字、文字、画像等が表示される。
【００１９】
操作部側筐体２は、外面がフロントケース及びリアケースを主体として構成される。操作部側筐体２には、その主面の一方側及び他方側に、操作部５（５Ａ，５Ｂ）と、通話の相手側の音声を出力するレシーバとしてのスピーカと、携帯電話機の使用者が通話時に発した音声が入力されるマイクとがそれぞれ露出するように構成される。
【００２０】
操作部５（５Ａ，５Ｂ）は、閉状態においては、操作部５の一方側５Ａが外部に露出し、開状態においては、操作部５の他方側５Ｂが外部に露出する。操作部５は、各種設定や電話帳機能やメール機能等の各種機能を作動させるための機能、電話番号の数字やメール等の文字等を入力するための入力操作機能を備えて構成される。
【００２１】
そして、操作部側筐体２には窓部６が設けられている。この窓部６は所定の大きさの貫通孔からなり、或いはガラス等の透明な部材が配されてなり、閉状態においても表示部４の一部が視認できる様になっている。これによりユーザーは、表示部４の表示内容を確認しながら、操作部の一方側５Ａにて操作ができる。また、開状態においては、ユーザーは、表示部４全体を視認しながら、操作部５の他方側５Ｂにて必要な操作ができる。
【００２２】
そして、図示しないが、表示部側筐体１の内部或いは操作部側筐体２の内部には、これら表示部４、操作部、通信にかかる処理等の制御をなす制御部が配置されている。
【００２３】
制御部は、連結部３に設けられた開閉状態検出部による開閉状態に関する情報に基づき、操作部５の一方側５Ａと他方側５Ｂのいずれの入力を有効として扱い、或いは無効として扱うかを決定している。
すなわち、閉状態においては、操作部の一方側５Ａからの入力操作を有効とし、他方側５Ｂからの入力操作を無効とする。逆に、開状態においては、操作部の一方側５Ａからの入力操作を無効とし、他方側５Ｂからの入力操作を有効とする。これにより、特に一方側・他方側の双方が露出する開状態において、ユーザーによる保持のための動作を、入力操作がなされたとして誤検出する恐れが低くなる。また、制御部は、閉状態においては、表示部の一部、すなわち窓部６から露出する部分だけを表示するように制御する。一方、開状態においては、表示部全体を用いて必要な情報を表示すればよい。
【００２４】
次に、操作部５の構造について図３を基に説明する。
図３に示すように、操作部５は、操作部側筐体２の一方側・他方側のそれぞれの面から露出する一方キー７Ａと、他方キー７Ｂとが対向して配置されている。
そして、これら一方キー７Ａと、他方キー７Ｂとの間には、キー回路部８が配置されている。
【００２５】
キー回路部８は、ＦＰＣ等の可撓性のキー基板９と、金属パターンからなるキー回路１０と、絶縁性のドーム１１と、金属製の導通部１２とを備えている。そして、キー基板９上にはキー回路１０がパターン化して形成されており、キー回路１０は、一方キー７Ａ及び他方キー７Ｂとの対向領域内において断線されている断線領域を持つ。
また、当該キー回路１０の断線領域を覆うようにして、キー基板９上には、ドーム１１が配置されている。ドーム１１の天井部には、キー回路１０の断線領域に対応して、導通部１２が配置されている。
【００２６】
そして、一方キー７Ａが押下されると、一方キー７Ａは、ドーム１１を押圧して、ドーム１１を撓ませ、これによりドーム１１の天井部に配置された導通部１２が、キー回路１０に接触し、キー回路は導通状態となる。
【００２７】
制御部は、通常、キー回路に所定の電圧を印加した状態にしつつ、キー回路の電圧の変化を監視しているため、導通状態となることで生じる電圧の変化を検出することができる。この電圧の変化がキーの押下として検出される。
【００２８】
また、他方キー７Ｂが押下されると、他方キー７Ｂは、キー基板９及びキー回路１０を押圧して撓ませる。そして、撓んだキー基板９及びキー回路１０は、ドーム１１を一方キー７Ａ側に押圧する。そして、一方キー７Ａとキー基板９及びキー回路１０とによりドーム１１が撓み、これにより先ほどと同様に、ドーム１１の天井部に配置された導通部１２が、キー回路１０に接触し、キー回路１０は導通状態となる。
【００２９】
また、上述したように、制御部は、開閉検出部からの現在の開閉状態に関する情報を有している。したがって、当該導通状態が検出されたときに、一方キー７Ａ或いは他方キー７Ｂのいずれのキーの押下を、有効な操作として扱うか予め設定できる。したがって、導通状態によるキー押下を検出したときに、有効となっている一方キー７Ａあるいは他方キー７Ｂのいずれかの押下があったものとして、それぞれのキーに割り付けられた所定の操作処理を実行することができる。
【００３０】
次に、操作部５の他の実施携帯にかかる構造について図４を基に説明する。
図４に示すように、操作部５は、操作部側筐体２の一方側・他方側のそれぞれの面から露出する一方キー７Ａと、他方キー７Ｂとが対向して配置されている。
一方キー７Ａと、他方キー７Ｂのそれぞれは、その内部側の先端部に金属製の一方側導通部１２Ａ、金属製の他方側導通部１２Ｂを備えている。
そして、これら一方キー７Ａと、他方キー７Ｂとの間には、キー回路部８が配置されている。
【００３１】
キー回路部８は、ユーザーのキー押下によっても大きく変形しないキー基板９と、金属パターンからなるキー回路１０とを備えている。そして、キー基板９上にはキー回路１０がパターン化して形成されており、キー回路１０は、一方キー７Ａ及び他方キー７Ｂとの対向領域内において、その一部が断線されている。
なお、キー回路１０は、キー基板９の一方側主面で、且つ一方側導通部１２Ａに対向する領域に形成される一方側の断線領域と、キー基板９のスルーホールを介して引き回され、キー基板９の他方側主面で、且つ他方側導通部１２Ｂに対向する領域に形成される他方側の断線領域とを備えている。
【００３２】
そして、一方キー７Ａが押下されると、一方キー７Ａに配置された一方側導通部１２Ａが、キー基板９の一方側主面のキー回路１０に接触し、キー回路１０の一方側の断線領域は導通状態となる。なお、キー基板９は、押下によっても大きく変形しない素材、たとえばガラスエポキシ樹脂材からなる基板や所定厚みのセラミック基板等からなるため、上述した一の実施形態の場合とは異なり、キー基板９が撓む等して他方側の断線領域が導通することはない。
【００３３】
制御部は、通常、キー回路に所定の電圧を印加した状態にしていると同時に、キー回路の電圧の変化を検出するため、導通状態となることで生じる電圧の変化を捉えることができる。この電圧の変化がキーの押下として検出される。
【００３４】
また、他方キー７Ｂが押下されると、他方キー７Ｂに配置された他方側導通部１２Ｂが、キー基板９の他方側主面のキー回路１０に接触し、キー回路１０の他方側の断線領域は導通状態となる。なお、このとき、キー基板９が撓む等して一方側の断線領域が導通することはない。
【００３５】
また、上述したように、制御部は、開閉検出部からの現在の開閉状態に関する情報を有している。したがって、当該導通状態が検出されたときに、一方キー７Ａ或いは他方キー７Ｂのいずれのキーの押下を、有効な操作として扱うか予め設定できる。したがって、導通状態によるキー押下を検出したときに、有効となっている一方キー７Ａあるいは他方キー７Ｂのいずれかの押下があったものとして、それぞれのキーに割り付けられた所定の操作処理を実行することができる。
【００３６】
なお、上述では、導通状態の検出として電圧の変化を検出する場合を例にしたが、電流値の変化を検出するものでもよい。
電流値を検出する場合は、たとえば、他方側主面のキー回路１０と他方側導通部１２Ｂの接触を阻害しない領域にチップ抵抗等の抵抗器１３を配しておくと、開閉状態に関する情報が得られなくとも、一方或いは他方のいずれのキーが押下されたかが検出できる。すなわち、一方キー７Ａが押下されたときの電流経路と、他方キー７Ｂが押下されたときの電流経路とでは、抵抗器１３を通過する他方側のほうが、経路の抵抗値が大きくなるようにすればよい。このため、制御部は、高い電流値が検出された場合に、一方キー７Ａの押下と判定し、低い電流値が検出された場合に、他方キー７Ｂの押下と判定すればよい。
なお、抵抗器１３の配置に換えて、一方側導通部１２Ａの抵抗値を他方側導通部１２Ｂの抵抗値に比較して小さくしてもよい。これによっても、一方キー７Ａと他方キー７Ｂとの押下において流れる電流値の差が検出でき、同様の効果が得られる。
【００３７】
なお、本発明は、上述の実施例に限られず、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形例が考えられる。
【符号の説明】
【００３８】
１  表示部側筐体
２  操作部側筐体
３  連結部
４  表示部
５  操作部
６  窓部
７  キー
８  キー回路部
９  キー基板
１０  キー回路
１１  ドーム
１２  導通部
１３  抵抗器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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