(57)【要約】      （修正有）【課題】電力を必要とすることなく、電気自動車のような走行音の小さな車両が接近したことを歩行者等に認識させる手段であって、故障の発生しにくいものを備えた、車両用灯具を提供する。【解決手段】車両が走行する際に、外周縁部に形成された空気導入部９から導入された空気流Ａが音を発生させる音発生装置８を、取り外し可能に車両用灯具１に備えることによって、電力を使わない簡単な構造で車両が接近していることを歩行者等に認識させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行時に空気導入部から導入された空気流によって音を発生させる音発生装置
を備えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記空気導入部は、車両用灯具の外周縁部に形成されたことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記音発生装置は、複数のリードと、共鳴室と、を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記音発生装置は、車両用灯具から取り外し可能であることを特徴とする、請求項１から３のうちいずれかに記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記音発生装置は、音の発生と停止の切り替え手段を備えていることを特徴とする請求項１から４のうちいずれかに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車等の走行音の小さな車両に使用する車両用灯具であって、歩行者等に走行中の前記車両が接近したことを認識させるための手段を備えた車両用灯具の技術である。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車、燃料電池車、ソーラーカー、低速走行中の一部ハイブリッド自動車等に代表される走行音の小さな車両は、走行時の騒音が少ないという利点を有する反面、歩行者等が車両の接近を認識出来ずに交通事故が発生するという危険性を秘めている。
【０００３】
そこで、上記危険性を回避するため、走行音の小さな車両には、車両の接近を歩行者等に認識させる手段を設ける試みがなされている。以下に示す特許文献１の走行音発生装置は、電気自動車に採用されるものであり、電気自動車の動力源となるモーターによって駆動される発電機１１(特許文献１の図１を参照)が、アンプ１２を介してスピーカー１３から電気自動車の接近を知らせる音を歩行者に向けて発生させるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平６−６８９８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電気自動車等においては、容量の限られた電源でモーターを駆動させて走行するため、搭載される装置に対して電力消費量の出来る限りの低減が求められる。しかし、特許文献１の走行音発生装置は、電力を消費することで音を発生させるため、電力消費量を増加させる点で問題がある。一方、アンプ１２やスピーカー１３には、配線が必要となるため、寸断や接触不良などによる故障が生じやすい。
【０００６】
本願発明は、電力を必要とせずに走行音の小さな車両の接近を歩行者等に認識させる手段であって、故障の発生しにくいものを備えた車両用灯具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために請求項１の車両用灯具は、走行時に空気導入部から導入された空気流が音を発生させる音発生装置を備えることによって車両の接近を歩行者等に認識させることとした。
【０００８】
（作用）歩行者等に車両の接近を認識させる音は、電力を使わずに発生する。その結果、配電構造が不要になる。また、車両用灯具は、車両の四角に配置されるため、ここから発生した音は、歩行者等には認識されやすく、運転者からは聞こえ難い。
【０００９】
また、請求項２は、請求項１記載の車両用灯具であって、前記空気導入部を両用灯具の外周縁部に形成した。
【００１０】
（作用）空気導入部を車両用灯具の外周縁部に形成することにより、車両用灯具の各灯具の配置を妨げない。
【００１１】
請求項３は、請求項１または２に記載の車両用灯具であって、前記音発生装置に複数のリードと共鳴室を備えるようにした。
【００１２】
（作用）空気導入部から音発生装置に取り込まれた空気流は、リードに衝突した後、共鳴室内で振動することによって音を発生させる。また、音を発生させるために必要な風量がそれぞれ異なる組み合わせ（リードと共鳴室の組み合わせ。以下同じ）を音発生装置に複数備えることにより、前記組み合わせは、車両速度が一定速度に達する毎（空気流の風圧が上昇する毎）にぞれぞれ順番に音を発生し始める。その結果、歩行者等に車両の接近を認識させる音は、車両速度の増減（取り込まれる空気風量の増減）に応じて段階的かつ急激に変化する。
【００１３】
請求項４は、請求項１から３のうちいずれかに記載の車両用灯具であって、前記音発生装置を車両用灯具から取り外し可能にした。
（作用）音を選択可能にした。
【００１４】
請求項５は、請求項１から４のうちいずれかに記載の車両用灯具であって、前記音発生装置が音の発生と停止の切り替え手段を備えるようにした。
（作用）車両速度が所定の速度に達して空気流の風圧が上昇すると、空気導入部が封鎖されて音の発生が停止する。また、車両が空気導入部封鎖時の速度よりも遅い所定の速度まで減速すると、空気流の風圧が低下して、空気導入部が再び開く。
【発明の効果】
【００１５】
本願請求項１の車両用灯具によれば、車両接近を認知させる音の発生に電力を必要としないため、搭載車両の消費電力量が低減される。また、音発生装置は、構成が簡単で有るため故障しにくい。また、空気導入部には、歩行者等が接触するような突出部が形成されないため、車両付近を歩行する歩行者等の安全性が確保される。
【００１６】
本願請求項２の車両用灯具によれば、各灯具の配置を妨げない。
【００１７】
本願請求項３の車両用灯具によれば、走行中の車両が所定の速度を超えた場合に発生音を大きくしたり（リードと共鳴室の組み合わせの形状が同じ場合）、発生音の音程を変えたり（リードと共鳴室の組み合わせの形状が異なる場合）出来るため、歩行者等に車両が高速で接近しており、より危険度が高いことを警告的に知らせることが出来る。
【００１８】
本願請求項４の車両用灯具によれば、歩行者等に車両の接近を認識させる音を発生させる必要が無い場合等、ユーザーの意志によって音を発生させるか否かの選択が出来る。
【００１９】
本願請求項５の車両用灯具によれば、車両の走行音が必然的に大きくなる高速走行中など、歩行者等に車両の接近を認識させるための音を意図的に発生させる必要が無い場合において、余分な音の発生を停止できる。更に、一旦閉鎖された空気導入部は、車速が空気導入部閉鎖時の速度よりも十分に減速されない限り開かないため、空気導入部が閉鎖される所定速度近傍で車両が走行する際に車速が若干変動しても、空気導入部には、バタツキが生じない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本願の車両用灯具を備えた車両の平面図である。
【図２】本願の車両用灯具を備えた車両の背面図である。
【図３】第１実施例の車両用灯具を正面から見た斜視図である。
【図４】図３の車両用灯具（ＢＵＬとテール＆ストップランプ部分）の水平断面図である。
【図５】音発生装置を複数備えた第２実施例の車両用灯具の説明図である。
【図６】第３実施例の車両用灯具を正面から見た斜視図である。
【図７】第３実施例の音発生装置の水平断面図である。
【図８】音発生装置を取り付けた状態における第３実施例の車両用灯具（ＢＵＬとテール＆ストップランプ部分）の水平断面図である。
【図９】音発生装置に音の発生と停止の切替機構を備えた第４実施例の車両用灯具の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、各図により本発明の好適な実施形態を説明する。
【００２２】
図１と図２は、本願発明の各実施例の車両用灯具を備えた車両の平面図と背面図を示す。本願発明は、空気流によって音を発生させて、車両の接近を歩行者等に認識させる音発生装置を車両用灯具に備えたものである。本願発明に関する音発生装置は、前照灯やリヤコンビネーションランプ（以降はＲＣＬとする）等の様々な車両用灯具に左右を問わず搭載することが考えられるが、本願の第１実施例から第４実施例においては、図１と２に示すとおり、右側ＲＣＬ（車両用灯具１）に音発生装置を設けている。
【００２３】
図３と図４により、第１実施例の車両用灯具１を説明する。車両用灯具１には、バックアップランプ（ＢＵＬ）１Ａ、テール＆ストップランプ１Ｂ及びターンシグナルランプ（ＴＳＬ）１Ｃが配置され、車両用灯具１は、樹脂製のランプボディ２、透光性を有する前面レンズ３、リフレクタ４，光源となるバルブ５及び樹脂製の第１及び第２エクステンションリフレクタ（６，７）を備える。リフレクタ４は、ＢＵＬ１Ａ用のリフレクタ４Ａと、リフレクタ４Ａに一体化されたテール＆ストップランプ１Ｂ用のリフレクタ４Ｂと、図示しないＴＳＬ１Ｃ用のリフレクタを備え、バルブ５は、ＢＵＬ１Ａ用のバルブ５Ａと、テール＆ストップランプ１Ｂ用のバルブ５Ｂと、図示しないＴＳＬ１Ｃ用のバルブを備える。ランプボディ２と前面レンズ３は、一体化されて内側に灯室を画成する。ＢＵＬ１Ａの灯室Ｓ１とテール＆ストップランプ１Ｂの灯室Ｓ２には、リフレクタ（４Ａ，４Ｂ），光源となるバルブ（５Ａ，５Ｂ）、第１及び第２エクステンションリフレクタ（６，７）が配置される。第１及び第２エクステンションリフレクタ（６，７）は、一体に形成されて、ランプボディ２の前面と前面レンズ３の裏面に固定され、リフレクタ（４Ａ，４Ｂ）は、バルブ挿入口（４ａ，４ｂ）にバルブ（５Ａ，５Ｂ）が取り付けられた状態でエクステンションリフレクタ６の前面に固定される。
【００２４】
音発生装置８は、空気導入部９，空気導入路１０，リード１１，共鳴室１２、及び排気通路１３及び空気排出部１４をそれぞれ備える。
【００２５】
空気導入部９は、車両用灯具１の外周縁部である前面レンズ３の側面に形成された開口部であって、走行中における車両の外気を連通する空気導入路１０に取り込む。空気導入路１０は、ランプボディ２の前面とエクステンションリフレクタ７の裏面との間に画成された空気の通路である。空気導入部９と空気導入路１０は、それぞれ空気流の下流方向に向けて断面積が減少する先細りの略ラッパ形状に形成することが望ましい。このようにした場合には、空気導入部９が外気をより取り込み易くなり、空気導入路１０が取り込んだ空気を加速させることによって、リード１１と共鳴室１２が音を発生させやすくなる。尚、空気導入部９や空気排出部１４等は、各ランプの配置を妨げない位置に配置されている。
【００２６】
空気導入路１０の末端には、分岐する共鳴室１２と排気通路１３とがそれぞれ連通している。共鳴室１２は、ランプボディ２の前面とエクステンションリフレクタ６の裏面との間に画成されて一定の容積を有する。共鳴室１２の入口には、エクステンションリフレクタ６の裏面側に突出する硬質なリード１１が共鳴室１２の入口の一部を閉塞するように設けられ、共鳴室１２の末端部１２ａは、閉塞されている。尚、灯室（Ｓ１，Ｓ２）は、共鳴室１２よりも車両後方側に画成されるため、共鳴室１２の画成を阻害しない。
【００２７】
排気通路１３は、対向するエクステンションリフレクタ（６，７）の間に画成された空気流の排気通路であって、前面レンズの車両後方側形成された貫通孔である空気排出部１４に連通する。
【００２８】
尚、第１実施例においては、音発生装置８を灯室内に設けることにより、車両用灯具１の外側への突出を防止しているが、音発生装置８を灯室の外、即ち、ランプボディ２の背面側にもうけることにより、灯室の内側スペースを広くしても良い。
【００２９】
音発生装置８による音の発生を図４により説明する。車両が走行すると、外気Ａが空気導入部９から空気導入路１０に取り込まれる。外気Ａは、空気導入路１０で加速された空気流Ａ１になる。空気流Ａ１は、一部が空気流Ａ２としてリード１１に衝突してリード１１と共鳴室１２の入口との間の隙間から共鳴室１２に入り、残りが空気流Ａ３として排気通路１３を通り空気排出部１４から車両後方側に排出される。
【００３０】
リード１１と共鳴室１２は、リコーダー（縦笛）の役目をする。即ち、硬質で自ら振動することの無いリード１１に衝突した空気流Ａ２は、リード１１と共鳴室１２の入口との間の隙間で乱流となり、共鳴室１２の内部で振動する。振動した空気流Ａ２は、共鳴室１２内において、突出するリード１１の大きさ（突出長さ）と、共鳴室１２の容積に応じた音を発生させる。空気流Ａ２によって発生する音の大きさは、リード１１の大きさ（突出長さ）に比例して大きくなる。また、空気流Ａ２によって発生する音の音程は、共鳴室１２の容積が大きいほど低くなり、容積が小さいほど高くなる。
【００３１】
尚、本実施例におけるリード１１は、製造誤差による音程や音の大きさの変化が少ない点でより望ましいという観点から、自ら振動せずに衝突した空気流を乱流化して音を発生させるリコーダー方式のものを採用しているが、空気流の衝突時にリード１１自体が振動して音を発生させるハーモニカのような方式を採用することも可能である
次に図５により、第２実施例の車両用灯具を説明する。第２実施例においては、主リード１１Ａと主共鳴室１２Ａを備えた主音発生装置８Ａと、副リード１１Ｂと副共鳴室１２Ｂを備えた副音発生装置８Ｂの複数の音発生装置を備えている。第２実施例においては、車両が走行し始めると、まず主音発生装置８Ａから音が発生し、車両が所定の速度に達すると主音発生装置８Ａに加えて副音発生装置８Ｂから音が発生するようにする。
【００３２】
具体的には、例えば、空気導入路１０’の末端出口１０’ａに正対するように主音発生装置８Ａを連通させ、末端出口１０’ａの出口周縁におけるランプボディ２またはエクステンションリフレクタ７の壁面の一部に貫通スリット１５を設けて、該貫通スリット１５に副音発生装置８Ｂを連通させるようにする。そのようにすると、車両速度が遅い場合には、空気導入路１０’を流れる空気流Ａ１の風圧が弱く、空気流Ａ１が貫通スリット１５に流れ込むことなく主音発生装置８Ａにのみ流れ込むため、音は、主音発生装置８Ａのみから発生する。一方、車両速度が一定速度に達した場合には、空気流Ａ１の風圧が強くなり、空気流Ａ１から分岐した一部空気流Ａ４が貫通スリット１５に流れ込むため、音は、主音発生装置８Ａに加えて副音発生装置８Ｂからも発生する。
【００３３】
このように車両速度が一定速度に達すると副音発生装置８Ｂが鳴りだすようにした場合には、歩行者などに一定速度を超えた車両が接近しており、より危険度が高いことを警告的に認識させることが出来る。尚、主音発生装置８Ａと副音発生装置８Ｂは、リード（１１Ａ，１１Ｂ）の形状と、共鳴室（１２Ａ，１２Ｂ）の容積をそれぞれ一致させると、音程はそのままで車両速度が一定速度に達した際の音量が高くなり、リード（１１Ａ，１１Ｂ）の形状と、共鳴室（１２Ａ，１２Ｂ）の容積をそれぞれ異なるものにすると、車両速度が一定速度に達した際の音程が変化する。また、副音発生装置８Ｂを所定の車両速度で鳴らし始める調節は、空気導入路１０’の断面積、該断面積の下流方向への変化率または貫通スリット１５の断面積等によって調節する。
【００３４】
図６から図８により、第３実施例の車両用灯具２１を説明する。第３実施例においては、車両用灯具２１は、車両用灯具本体２２に対して樹脂等で別体に形成された音発生装置２３が組付けられて構成されている。
【００３５】
車両用灯具２２には、バックアップランプ（ＢＵＬ）２２Ａ、テール＆ストップランプ２２Ｂ及びターンシグナルランプ（ＴＳＬ）２２Ｃが配置される。車両用灯具本体２２は、樹脂製のランプボディ２４、透光性を有する前面レンズ２５、リフレクタ２６，光源となるバルブ２７を備える。リフレクタ２６は、ＢＵＬ２２Ａ用のリフレクタ２６Ａと、リフレクタ２６Ａに一体化されたテール＆ストップランプ２２Ｂ用のリフレクタ２６Ｂと、図示しないＴＳＬ２２Ｃ用のリフレクタを備え、バルブ２７は、ＢＵＬ２２Ａ用のバルブ２７Ａと、テール＆ストップランプ２２Ｂ用のバルブ２７Ｂと、図示しないＴＳＬ２２Ｃ用のバルブを備える。
【００３６】
ランプボディ２４と前面レンズ２５は、一体化されて内側に灯室を画成する。ＢＵＬ２２Ａの灯室Ｓ１’とテール＆ストップランプ２２Ｂの灯室Ｓ２’において、ランプボディ２４の前面には、バルブ挿入口（２６ａ，２６ｂ）にバルブ（２７Ａ，２７Ｂ）が取り付けられた状態でリフレクタ（２６Ａ，２６Ｂ）が固定される。
【００３７】
ランプボディ２４と前面レンズ２５の底部には、音発生装置２３の外形に合わせて形成されて、音発生装置２３が取り付けられる凹部溝状の取付部（２８，２９）が設けられる。尚、取付部（２８，２９）は、各ランプの配置を妨げない位置に配置されている。
【００３８】
音発生装置２３は、樹脂等で形成された略ｙ字型かつ中空の部材であって、右上端部に開口する空気導入部３０，これに連通する空気導入路３１，空気導入部３１に連通すると共に終端が閉塞された共鳴室３３、共鳴室３３の入口の一部を閉塞するように設けられたリード３２、共鳴室３３から分岐するように空気導入部３１に連通する排気通路３４及び外側に開口する空気排出部３５をそれぞれ備えている。音発生装置２３は、第１実施例における音発生装置８を車両用灯具本体２２から切り離して別の部材で形成した物である。また、車両用灯具本体２２に対する音発生装置２３の固定は、例えば、取付部（２８，２９）の凹部溝の形状を音発生装置の一部外周２３ａと略同一の形状に形成し、ランプボディ２４と前面レンズ２５の底面に音発生装置２３を嵌合させることによって取り付けても良いし、音発生装置２３にフランジ部分（図示せず）を設けて該フランジ部分をランプボディ２４にネジ止め（図示せず）等させてもよい。音発生装置２３は、嵌合またはネジ止めのいずれの固定方法においても車両のユーザー等が車両用灯具本体２２から取り外せるように構成する。尚、音発生装置２３は、交換が可能である。音発生装置２３を取り外した場合には、走行中に走行を検知させるための意図的な音が発生しない。
【００３９】
また、図９により、音発生装置に音の発生と停止の切替機構を設けた、第４実施例の車両用灯具を説明する。
【００４０】
第４実施例においては、空気導入路１０’’の途中に空気流Ａ１の流れを遮断する開閉蓋３６を備える。開閉蓋３６は、互いに略直角に一体化された蓋本体３７と小羽根３８によって構成され、蓋本体３７と小羽根３８の境界に設けられた回動軸３９によって空気導入路１０’’の内壁１０’’ａに回動自在に固定される。回動軸３９の中心軸は、空気導入路１０’’の長手方向に対して直交する。また、回動軸３９には、一端４０ａが空気導入路１０’’の内壁１０’’ａに固定されると共に他端４０ｂが蓋本体３７（または小羽根３８）に固定された、ねじりばね４０が取り付けられている。ねじりばね４０は、回動軸３９を中心として図９（ａ）の時計回りＤ１方向の付勢トルクを開閉蓋３６に付与することにより、蓋本体３７を内壁１０’’ａに向けて付勢している。
【００４１】
次に、開閉蓋３６による開閉手段を説明する。車両が走行し、図９（ａ）図に示すように一定の風圧の空気流Ａ１が小羽根３８に作用すると、回動軸３９には、図９（ａ）の反時計回りＤ２方向のトルクが働く。車両が所定の速度に達することにより、風圧によるＤ２方向のトルクがねじりばね４０によるＤ１方向のトルクを超えると、蓋本体３７は、回動軸３９を中心として反時計回りＤ２方向に回動し始めて、図９（ｂ）図の状態に移行する。蓋本体３７が回動することによって壁面１０’’ａと蓋本体３７との間に僅かな隙間４１が画成されると、空気流Ａ１が隙間４１に入り込む。蓋本体３７の壁面側対向面３７ａの表面積は、小羽根３８の風圧作用面３８ａよりもかなり広いため、隙間４１に入り込んだ空気流Ａ１は、面３７ａに作用することによって開閉蓋３６に図９（ｂ）に示す反時計回りＤ２方向の大きな回動トルクを発生させる。その結果、開閉蓋３６は、蓋本体３７が反時計回りＤ２方向に大きく回動することによって、図９（ｃ）の状態に移行して空気導入路１０’’を閉塞する。尚、蓋本体３７の回動は、空気導入路１０’’の閉塞時において、蓋本体３７の先端が空気導入路１０’’の反対側の壁面１０’’ｂに接触するか、小羽根３８が壁面１０’’ａに接触するようにして停止させることが考えられる。
【００４２】
一方、開閉蓋３６は、空気導入路１０’’をひとたび閉塞させると、車両速度が所定の速度まで十分に低下しない限り空気導入路１０’’を開放しない。開閉蓋３６は、ねじりばね４０の付勢トルクが風圧によるトルクを超えると、図９（ａ）に示す時計回りＤ１方向に回動して空気導入路１０’’を再び開放する。しかし、蓋本体３７が風圧を受けることによって発生する回動トルクは、蓋本体３７の表面積が小羽根３８よりかなり広いため、小羽根３８が同じ風圧を受けて発生する回動トルクよりも格段に大きい。
【００４３】
従って、開閉蓋３６は、車速が落ちて空気流Ａ１の風圧が十分に低下し、ねじりばね４０の付勢トルクが蓋本体３７に作用する風圧の回動トルクを超えなければ空気導入路１０’’を開放しない。その結果、空気導入路１０’’を閉塞した状態の開閉蓋３６は、車両速度が閉塞時の速度から若干落ちても回動しないため、走行時の車両速度の若干の増減によってバタつくことがない。尚、開閉蓋３６は、小羽根３８の風圧作用面の表面積、ねじりばね４０の付勢トルク及び蓋本体３７の壁面側対向面３７ａの表面積を適切に調節することにより、所定の車両速度で空気導入路１０’’を閉塞すると共に、別の所定速度まで車両速度が落ちると空気導入路１０’’を開放するように調節できる。
【符号の説明】
【００４４】
１              車両用灯具
８              音発生装置
９              空気導入部
１１            リード
１１Ａ          主リード
１１Ｂ          副リード
１２            共鳴室
１２Ａ          主共鳴室
１２Ｂ          副共鳴室
２１            車両用灯具
２３            音発生装置
３６            開閉蓋（３６〜４０迄は、音の発生と停止の切り替え手段を構成）
３７            蓋本体
３８            小羽根
３９            回動軸
４０            ねじりばね
Ａ１            空気流
【図１】
2011046304.tif 000003
【図２】
2011046304.tif 000004
【図３】
2011046304.tif 000005
【図４】
2011046304.tif 000006
【図５】
2011046304.tif 000007
【図６】
2011046304.tif 000008
【図７】
2011046304.tif 000009
【図８】
2011046304.tif 000010
【図９】
2011046304.tif 000011