(57)【要約】【課題】スイッチバック搬送のときに記録用紙の後端が記録用紙の経路のリブ等に接触したり引っ掛かることを防止する。【解決手段】第１位置Ｈ１は、記録用紙の排紙トレイ３７への排出経路からガイド板５１が退避した位置であり、ガイド板５１が記録用紙の排紙を阻害することはない。また、第２位置Ｈ２は、各排紙ローラ３６間に挟み込まれた記録用紙の先端側をガイド板５１上に受けることが可能な位置である。従って、スイッチバック搬送のときには、各排紙ローラ３６間に挟みこまれた記録用紙の先端側がガイド板５１上に受けられ、記録用紙の先端側が垂れ下がることはない。このため、記録用紙の後端側が上方に持ち上がることもなく、スイッチバック搬送により記録用紙が逆方向Ｂに搬送されても、記録用紙の後端が順方向搬送経路３３及び迂回経路３４のリブ等に引っ掛かることはない。【選択図】図２
2011190038.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転される一対の排紙ローラと、排紙トレイとを備え、印刷がなされた記録用紙を前記各排紙ローラ間に挟持し搬送して前記排紙トレイへと排出する順方向搬送、及び記録用紙搬送中の前記各排紙ローラを一旦停止させ逆回転させることにより前記記録用紙の搬送方向を逆方向に切替えるスイッチバック搬送を選択的に行う画像形成装置であって、
前記順方向搬送における前記各排紙ローラよりも下流側に設けられ、第１位置及び第２位置のいずれかに移動されるガイド部材と、
前記順方向搬送のときに前記ガイド部材を前記第１位置に移動させ、前記スイッチバック搬送のときに前記ガイド部材を前記第２位置に移動させる制御部とを備え、
前記第１位置は、前記各排紙ローラから前記排紙トレイへの記録用紙の排出経路から前記ガイド部材が退避した位置であり、
前記第２位置は、前記排紙トレイよりも上方であって、前記各排紙ローラ間に挟み込まれた記録用紙を前記ガイド部材上に受けることが可能な位置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記順方向搬送のときには、印刷がなされた記録用紙を順方向搬送経路を通じて前記各排紙ローラへと導き、
前記スイッチバック搬送のときには、前記記録用紙が前記各排紙ローラから前記順方向搬送経路とは異なる迂回経路を通じて順方向搬送経路へと再び導かれて、前記記録用紙の表裏が反転され、前記記録用紙の裏面に印刷がなされることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記順方向搬送のときには、印刷がなされた記録用紙を順方向搬送経路を通じて前記各排紙ローラへと導き、
前記スイッチバック搬送のときには、前記記録用紙が前記各排紙ローラから前記順方向搬送経路とは異なる迂回経路を通じて前記排紙トレイとは別の排紙トレイへと排出されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置であって、
前記ガイド部材は、軸周りに回転されるガイド板であって、前記軸周りの回転により前記ガイド板が第１及び第２位置のいずれかに移動されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
回転される一対のローラを備え、記録用紙を前記各ローラ間に挟持し搬送する順方向搬送、及び記録用紙搬送中の前記各ローラを一旦停止させ逆回転させることにより前記記録用紙の搬送方向を逆方向に切替えるスイッチバック搬送を選択的に行う画像形成装置であって、
前記順方向搬送における前記各ローラよりも下流側に設けられ、第１位置及び第２位置のいずれかに移動されるガイド部材と、
前記順方向搬送のときに前記ガイド部材を前記第１位置に移動させ、前記スイッチバック搬送のときに前記ガイド部材を前記第２位置に移動させる制御部とを備え、
前記第１位置は、前記順方向搬送における前記各ローラよりも下流側の記録用紙の経路から前記ガイド部材が退避した位置であり、
前記第２位置は、前記各ローラ間に挟み込まれた記録用紙を前記ガイド部材上に受けることが可能な位置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙の搬送方向を切替えるためのスイッチバック搬送を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置では、記録用紙の表面だけの印刷、及び記録用紙の両面の印刷を選択的に行うために、記録用紙の搬送方向を切替えている。記録用紙の表面だけを印刷するときには、記録用紙の表面への印刷が終了した後に、この記録用紙を直ちに排出する。また、記録用紙の両面を印刷するときには、記録用紙の表面への印刷が終了した後に、記録用紙の搬送を一旦停止して、記録用紙を迂回経路を通じて逆方向に搬送し（スイッチバック搬送）、記録用紙の表裏を反転させてから、記録用紙の裏面への印刷を行い、この記録用紙を排出する。
【０００３】
例えば、図５に示すような従来の電子写真方式の画像形成装置は、記録用紙Ｐを順方向に搬送する順方向経路１０１、記録用紙Ｐを逆方向に搬送する迂回経路１０２、順方向経路１０１及び迂回経路１０２の複数箇所に設けられた一対の搬送ローラ１０３、感光体ドラム１０４と転写ローラ１０５、加熱ローラ１０６と加圧ローラ１０７、順方向経路１０１の終端に設けられた一対の排紙ローラ１０８、及び排紙トレイ１０９を備えている。この画像形成装置では、記録用紙Ｐを順方向経路１０１沿って搬送しつつ、感光体ドラム１０４の表面にトナー像を形成し、感光体ドラム１０４と転写ローラ１０５間のニップ域に記録用紙Ｐを挟み込んで、感光体ドラム１０４の表面のトナー像を記録用紙Ｐに転写し、記録用紙Ｐを加熱ローラ１０６と加圧ローラ１０７間のニップ域に挟み込んで加熱及び加圧して、記録用紙Ｐのトナー像を定着させる。記録用紙Ｐの表面だけを印刷するときには、記録用紙Ｐは、順方向経路１０１に沿って搬送されて、その表面にトナー像を記録され、各排紙ローラ１０８によって排紙トレイ１０９へと排出される。
【０００４】
また、記録用紙Ｐの両面を印刷するときには、記録用紙Ｐの表面の印刷を終了した後に、排紙トレイ１０９への排出途中で記録用紙Ｐを挟み込んでいる各排紙ローラ１０８の回転を一旦停止させ、各排紙ローラ１０８を逆回転させて、記録用紙Ｐを逆方向に搬送して迂回経路１０２へと送り込む（スイッチバック搬送）。この記録用紙Ｐは、迂回経路１０２を通じて搬送されて、その表裏を反転されてから順方向経路１０１へと戻され、感光体ドラム１０４と転写ローラ１０５間のニップ域に再び挟み込まれて、その裏面にトナー像を記録され、加熱ローラ１０６と加圧ローラ１０７間のニップ域を通過して、各排紙ローラ１０８によって排紙トレイ１０９へと排出される。
【０００５】
また、特許文献１では、図５に示すような順方向経路１０１及び迂回経路１０２における記録用紙に接触するリブを、記録用紙にかかる応力が一箇所に集中しないような形状にして、記録用紙とリブの接触による異音や記録用紙の耳折れを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−９９４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の画像形成装置では、スイッチバック搬送のために、各排紙ローラ１０８の回転を一旦停止させると、図６に示すように各排紙ローラ１０６間に挟み込まれた記録用紙Ｐの先端が排紙トレイ１０９側で垂れ下がり、これに伴って記録用紙Ｐの後端が排紙トレイ１０９とは反対側（順方向経路１０１及び迂回経路１０２側）で上方に持ち上がるという現象が生じた。この現象は、特に各排紙ローラ１０６間のニップ域の幅が狭かったり、各排紙ローラ１０６が、該各排紙ローラ１０６の長手方向で間隔を開けて分割して設けられているときに生じ易い。
【０００８】
そして、そのように記録用紙Ｐが逆方向に搬送されると、持ち上がった記録用紙の後端が順方向経路１０１や迂回経路１０２のリブ等に引っ掛かり易く、異音や記録用紙の耳折れが生じた。
【０００９】
特許文献１では、順方向経路１０１及び迂回経路１０２における記録用紙に接触するリブの形状を工夫しているが、スイッチバック搬送のときに記録用紙の後端が順方向経路１０１や迂回経路１０２のリブ等に接触したり引っ掛かることを防止するには至らず、スイッチバック搬送に伴うそのような異音や記録用紙の耳折れを防止することはできなかった。
【００１０】
そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、スイッチバック搬送のときに記録用紙の後端が記録用紙の経路のリブ等に接触したり引っ掛かることを防止することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、回転される一対の排紙ローラと、排紙トレイとを備え、印刷がなされた記録用紙を前記各排紙ローラ間に挟持し搬送して前記排紙トレイへと排出する順方向搬送、及び記録用紙搬送中の前記各排紙ローラを一旦停止させ逆回転させることにより前記記録用紙の搬送方向を逆方向に切替えるスイッチバック搬送を選択的に行う画像形成装置であって、前記順方向搬送における前記各排紙ローラよりも下流側に設けられ、第１位置及び第２位置のいずれかに移動されるガイド部材と、前記順方向搬送のときに前記ガイド部材を前記第１位置に移動させ、前記スイッチバック搬送のときに前記ガイド部材を前記第２位置に移動させる制御部とを備え、前記第１位置は、前記各排紙ローラから前記排紙トレイへの記録用紙の排出経路から前記ガイド部材が退避した位置であり、前記第２位置は、前記排紙トレイよりも上方であって、前記各排紙ローラ間に挟み込まれた記録用紙を前記ガイド部材上に受けることが可能な位置である。
【００１２】
このように記録用紙の順方向搬送のときにガイド部材を第１位置に移動させ、スイッチバック搬送のときにガイド部材を第２位置に移動させている。第１位置は、排紙トレイへの記録用紙の排出経路からガイド部材が退避した位置であり、よってガイド部材が記録用紙の排紙を阻害することはない。また、第２位置は、各排紙ローラ間に挟み込まれた記録用紙をガイド部材上に受けることが可能な位置である。従って、各排紙ローラ間に挟みこまれた記録用紙は、ガイド部材上に受けられ、垂れ下がることはない。このため、記録用紙がガイド部材とは反対側で上方に持ち上がることもなく、スイッチバック搬送により記録用紙が逆方向に搬送されても、逆方向に向く記録用紙の後端が搬送経路のリブ等に接触したり引っ掛かることはなく、異音や記録用紙の耳折れが生じることもない。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置においては、前記順方向搬送のときには、印刷がなされた記録用紙を順方向搬送経路を通じて前記各排紙ローラへと導き、前記スイッチバック搬送のときには、前記記録用紙が前記各排紙ローラから前記順方向搬送経路とは異なる迂回経路を通じて順方向搬送経路へと再び導かれて、前記記録用紙の表裏が反転され、前記記録用紙の裏面に印刷がなされる。
【００１４】
すなわち、スイッチバック搬送は、記録用紙の裏面に印刷を行うべく、記録用紙を各排紙ローラから順方向搬送経路とは異なる迂回経路を通じて順方向搬送経路へと再び導くためになされる。
【００１５】
また、本発明の画像形成装置においては、前記順方向搬送のときには、印刷がなされた記録用紙を順方向搬送経路を通じて前記各排紙ローラへと導き、前記スイッチバック搬送のときには、前記記録用紙が前記各排紙ローラから前記順方向搬送経路とは異なる迂回経路を通じて前記排紙トレイとは別の排紙トレイへと排出される。
【００１６】
すなわち、スイッチバック搬送は、記録用紙を各排紙ローラから順方向搬送経路とは異なる迂回経路を通じて別の排紙トレイへと排出するためになされる。
【００１７】
例えば、前記ガイド部材は、軸周りに回転されるガイド板であって、前記軸周りの回転により前記ガイド板が第１及び第２位置のいずれかに移動される。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置は、回転される一対のローラを備え、記録用紙を前記各ローラ間に挟持し搬送する順方向搬送、及び記録用紙搬送中の前記各ローラを一旦停止させ逆回転させることにより前記記録用紙の搬送方向を逆方向に切替えるスイッチバック搬送を選択的に行う画像形成装置であって、前記順方向搬送における前記各ローラよりも下流側に設けられ、第１位置及び第２位置のいずれかに移動されるガイド部材と、前記順方向搬送のときに前記ガイド部材を前記第１位置に移動させ、前記スイッチバック搬送のときに前記ガイド部材を前記第２位置に移動させる制御部とを備え、前記第１位置は、前記順方向搬送における前記各ローラよりも下流側の記録用紙の経路から前記ガイド部材が退避した位置であり、前記第２位置は、前記各ローラ間に挟み込まれた記録用紙を前記ガイド部材上に受けることが可能な位置である。
【００１９】
このような本発明では、第１位置は、記録用紙の経路からガイド部材が退避した位置であり、よってガイド部材が記録用紙の搬送を阻害することはない。また、第２位置は、各ローラ間に挟み込まれた記録用紙をガイド部材上に受けることが可能な位置である。従って、各ローラ間に挟みこまれた記録用紙は、ガイド部材上に受けられ、垂れ下がることはない。このため、記録用紙がガイド部材とは反対側で上方に持ち上がることもなく、スイッチバック搬送により記録用紙が逆方向に搬送されても、逆方向に向く記録用紙の後端が搬送経路のリブ等に接触したり引っ掛かることはなく、異音や記録用紙の耳折れが生じることもない。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の画像形成装置によれば、記録用紙の順方向搬送のときにガイド部材を第１位置に移動させ、スイッチバック搬送のときにガイド部材を第２位置に移動させている。第１位置は、記録用紙の経路（もしくは排紙トレイへの記録用紙の排出経路）からガイド部材が退避した位置であり、よってガイド部材が記録用紙の搬送（もしくは排紙）を阻害することはない。また、第２位置は、各ローラ間（もしくは各排紙ローラ）間に挟み込まれた記録用紙をガイド部材上に受けることが可能な位置である。従って、各ローラ（もしくは各排紙ローラ）間に挟みこまれた記録用紙は、ガイド部材上に受けられ、垂れ下がることはない。このため、記録用紙がガイド部材とは反対側で上方に持ち上がることもなく、スイッチバック搬送により記録用紙が逆方向に搬送されても、逆方向に向く記録用紙の後端が搬送経路のリブ等に接触したり引っ掛かることはなく、異音や記録用紙の耳折れが生じることもない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成装置における排紙トレイ、順方向搬送経路、及び迂回経路の周辺を簡略化して示す断面図である。
【図３】図１の画像形成装置において各排紙ローラ間に挟みこまれた記録用紙の状態を示す図である。
【図４】図２のガイド板の移動等を制御するための制御系を示すブロック図である。
【図５】従来の画像形成装置を簡略化して示す断面図である。
【図６】従来の画像形成装置において各排紙ローラ間に挟みこまれた記録用紙の先端側が垂れ下がって、後端側が持ち上がった状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す断面図である。本実施形態の画像形成装置１は、画像データによって示されるモノクロ画像を記録用紙に印刷するものであり、その構成を大別すると、印刷部１１、記録用紙搬送部１２、及び給紙部１３からなる。
【００２４】
この画像形成装置１においては、画像データを外部から受信し、画像データに種々の画像処理を施してから、画像データを印刷部１１に入力し、印刷部１１で画像データによって示される画像を記録用紙に印刷する。
【００２５】
印刷部１１の略中央には、感光体ドラム２１が配置され、その周囲に帯電装置２２、光走査装置２３、現像装置２４、転写ローラ２５、及びクリーニング装置２６が配置されている。
【００２６】
感光体ドラム２１は、一方向に回転しており、その表面をクリーニング装置２６によりクリーニングされてから、その表面を帯電装置２２により均一に帯電される。帯電装置２２は、チャージャー型のものであっても、感光体ドラム２１に接触するローラ型やブラシ型のものであっても良い。光走査装置２３は、画像データを入力し、画像データに応じて光ビームの強度を変調しつつ、均一に帯電された感光体ドラム２１表面に光ビームを走査して静電潜像を書き込む。現像装置２４は、感光体ドラム２１表面の静電潜像をトナーにより顕像化して、感光体ドラム２１表面にトナー像を形成する。
【００２７】
転写ローラ２５は、感光体ドラム２１に圧接されて、感光体ドラム２１との間にニップ域を形成し、感光体ドラム２１と共に回転して、そのニップ域に記録用紙を挟み込んで搬送しつつ、感光体ドラム２１表面のトナー像を記録用紙上に転写する。
【００２８】
クリーニング装置２６は、感光体ドラム２１表面に残留したトナーを除去して、感光体ドラム２１表面に新たなトナー像を形成することができるようにする。
【００２９】
印刷部１１の上側には、定着装置２７が配置されている。定着装置２７は、相互に圧接された加熱ローラ２８と加圧ローラ２９を有し、加熱ローラ２８と加圧ローラ２９間のニップ域に記録用紙を挟みこんで、記録用紙を加熱及び加圧し、記録用紙上に転写されたトナー像を定着させる。
【００３０】
記録用紙搬送部１２は、記録用紙を搬送するための複数対の搬送ローラ３１、一対のレジストローラ３２、順方向搬送経路３３、迂回経路３４、各分岐爪３５、３８、及び一対の排紙ローラ３６等を備えている。
【００３１】
また、給紙部１３は、給紙トレイ４１を備えている。給紙トレイ４１は、記録用紙を蓄積しておくためのトレイであり、画像形成装置１の下方に設けられている。また、給紙トレイ４１は、記録用紙を一枚ずつ引き出すためのピックアップローラ等を備えており、引き出した記録用紙を記録用紙搬送部１２の順方向搬送経路３３へと送り出す。
【００３２】
順方向搬送経路３３では、記録用紙を給紙部１３から受け取って各レジストローラ３２へと搬送し、記録用紙の先端を一時的に停止された各レジストローラ３２に突き当てて、記録用紙を撓ませ、記録用紙の弾性力により該記録用紙の先端をレジストローラ３２と平行に揃え、この後にレジストローラ３２の回転を開始して、レジストローラ３２により記録用紙を感光体ドラム２１と転写ローラ２５間のニップ域へと搬送する。この記録用紙は、感光体ドラム２１と転写ローラ２５間のニップ域を通過して、トナー像を転写され、加熱ローラ２８と加圧ローラ２９間のニップ域を通過して、トナー像を定着され、各排紙ローラ３６により順方向Ａに搬送されて排紙トレイ３７へと排出される。
【００３３】
また、記録用紙の裏面にも画像を印刷する場合は、記録用紙を順方向Ａに搬送して排紙トレイ３７へと排出する途中で各排紙ローラ３６を停止させ、つまり記録用紙を挟み込んだ状態で各排紙ローラ３６を停止させ、分岐爪３５を斜め下方の向きに切替えてから、各排紙ローラ３６を逆回転させて、記録用紙を逆方向Ｂに搬送して迂回経路３４へと導き、記録用紙を迂回経路３４を通じて順方向搬送経路３３へと再び導いて、この記録用紙をレジストローラ３２へと戻す。
【００３４】
このような記録用紙の搬送方向の切替えをスイッチバック搬送と称し、このスイッチバック搬送により記録用紙の表裏が反転され、同時に記録用紙の先端及び後端が入れ替わる。従って、記録用紙が反転されて戻されると、記録用紙の後端がレジストローラ３２に当接して、記録用紙の後端がレジストローラ３２と平行に揃えられ、レジストローラ３２により記録用紙がその後端から感光体ドラム２１と転写ローラ２５間のニップ域へと搬送されて、記録用紙の裏面に印刷がなされ、加熱ローラ２８と加圧ローラ２９によりトナー像が記録用紙の裏面に定着され、記録用紙が各排紙ローラ３６を介して排紙トレイ３７へと排出される。
【００３５】
また、スイッチバック搬送は、記録用紙の表裏を反転させるときにだけではなく、記録用紙を画像形成装置１右側の側壁に設けられた外部排紙トレイ３９に排出するときにも行われる。この場合は、記録用紙を順方向Ａに搬送して排紙トレイ３７へと排出する途中で各排紙ローラ３６を停止させ、各分岐爪３５、３８を斜め下方の向きにそれぞれ切替えてから、各排紙ローラ３６を逆回転させて、記録用紙を逆方向Ｂに搬送して迂回経路３４の一部を通じて外部排紙トレイ３９へと排出する。
【００３６】
ところで、画像形成装置１においては、スイッチバック搬送に際し、各排紙ローラ３６を一旦停止させてから、各排紙ローラ３６を逆回転させて、記録用紙を逆方向Ｂに搬送しているが、仮に、各排紙ローラ３６が一旦停止されたときに、各排紙ローラ３６間に挟み込まれた記録用紙の先端が排紙トレイ３７側で垂れ下がって、記録用紙の後端が排紙トレイ３７とは反対側（順方向搬送経路３３及び迂回経路３４側）で上方に持ち上がるという現象が生じたならば、記録用紙が逆方向Ｂに搬送されたときに、持ち上がった記録用紙の後端が順方向搬送経路３３及び迂回経路３４のリブ等に引っ掛かって、異音や記録用紙の耳折れが生じる。
【００３７】
そこで、本実施形態では、各排紙ローラ３６が一旦停止されたときに、各排紙ローラ３６間に挟み込まれた記録用紙の先端が排紙トレイ３７側で垂れ下がることを未然に防いで、記録用紙の後端が排紙トレイ３７とは反対側で上方に持ち上がらないようにし、記録用紙が逆方向Ｂに搬送されても、記録用紙の後端が順方向搬送経路３３及び迂回経路３４のリブ等に引っ掛からないようにしている。
【００３８】
次に、そのように記録用紙が排紙トレイ３７側で垂れ下がることを未然に防ぐための構成を説明する。図２は、排紙トレイ３７、順方向搬送経路３３、及び迂回経路３４の周辺を簡略化して示す断面図である。
【００３９】
本実施形態では、図２に示すように排紙トレイ３７の上方にガイド板（ガイド部材）５１を配し、ガイド板５１の一端５１ａに各排紙ローラ３６と平行な軸５２を設け、軸５２によりガイド板５１の一端５１ａを枢支して、ガイド板５１を軸５２周りで往復回転可能に支持し、ガイド板５１を実線で示す第１位置Ｈ１と二点鎖線で示す第２位置Ｈ２のいずれかに選択的に回転移動させている。また、ガイド板５１の一端５１ａを各排紙ローラ３６のニップ域よりも下方に位置決めし、ガイド板５１が、各排紙ローラ３６からの記録用紙Ｐの搬送を妨げないようにしている。
【００４０】
ガイド板５１が第１位置Ｈ１に移動した状態では、ガイド板５１が下方に向き、各排紙ローラ３６から排紙トレイ３７への記録用紙Ｐの排出経路よりガイド板５１が退避する。そして、この状態は、スイッチバック搬送の実施の期間を除く他の期間に、記録用紙Ｐが順方向Ａに搬送されて各排紙ローラ３６から排紙トレイ３７へと排出されるように設定される。
【００４１】
すなわち、スイッチバック搬送の実施の期間を除く他の期間には、記録用紙Ｐの排出経路から退避した位置にガイド板５１があって、記録用紙Ｐが各排紙ローラ３６から排紙トレイ３７へと速やかに排出される。
【００４２】
また、ガイド板５１が第２位置Ｈ２に移動した状態では、ガイド板５１が水平方向に向き、ガイド板５１が各排紙ローラ３６のニップ域よりも僅かに下方にかつ排紙トレイ３７の上方に位置する。そして、この状態は、スイッチバック搬送の実施の期間、すなわち記録用紙Ｐを挟み込んだ各排紙ローラ３６の停止直前から逆回転直後までの期間に設定される。
【００４３】
この場合、図３に示すように各排紙ローラ３６間に挟み込まれた記録用紙Ｐの先端は、ガイド板５１上に載り、排紙トレイ３７側で垂れ下がることがない。このため、記録用紙Ｐの後端が排紙トレイ３７とは反対側で上方に持ち上がることがなく、記録用紙Ｐが逆方向Ｂに搬送されても、記録用紙Ｐの後端が順方向搬送経路３３及び迂回経路３４のリブ等に引っ掛かることはない。
【００４４】
尚、各排紙ローラ３６を逆回転させて、記録用紙Ｐを逆方向Ｂに搬送して迂回経路３４へと導いた後には、各排紙ローラ３６を元の順方向に回転させると共に、ガイド板５１を第１位置Ｈ１に移動させて、記録用紙Ｐが各排紙ローラ３６から排紙トレイ３７へと速やかに排出されるようにしておく。
【００４５】
図４は、そのようなガイド板５１の移動等を制御するための制御系を示すブロック図である。図４において、ガイド板駆動部６１は、モータ及びギア等の動力伝達機構（図示せず）を備え、ガイド板５１の軸５２に回転駆動力を伝達し、ガイド板５１を軸５２周りに往復回転させて第１及び第２位置Ｈ１、Ｈ２のいずれかに位置決めする。
【００４６】
ローラ駆動部６２は、モータ、クラッチ、及びギア等の動力伝達機構（図示せず）を備え、各排紙ローラ３６の停止、順方向回転、及び逆方向回転を切替える。また、ローラ駆動部６２は、各排紙ローラ３６だけではなく、各搬送ローラ３１やレジストローラ３２の回転駆動のために兼用される。
【００４７】
分岐爪駆動部６３は、各分岐爪３５、３８を実線及び点線で示すそれぞれの位置に切替える。センサ６４は、順方向搬送経路３３や迂回経路３４における記録用紙Ｐの複数箇所の位置を検出する。
【００４８】
制御部６５は、センサ６４により検出された記録用紙Ｐの複数箇所の位置に基づき、ローラ駆動部６２を制御して、各排紙ローラ３６、各搬送ローラ３１、レジストローラ３２を選択的に回転又は停止させたり、分岐爪駆動部６３を制御して、各分岐爪３５、３８を切替え、記録用紙Ｐを順方向搬送経路３３や迂回経路３４を通じて搬送させる。
【００４９】
また、制御部６５は、ガイド板駆動部６１を制御して、ガイド板５１を軸５２周りに往復回転移動させて、ガイド板５１を第１及び第２位置Ｈ１、Ｈ２のいずれかに選択的に移動させる。
【００５０】
例えば、制御部６５は、画像形成装置１におけるスイッチバック搬送を監視し、このスイッチバック搬送の実施の期間にだけ、ガイド板５１を第２位置Ｈ２に移動させ、各排紙ローラ３６間に挟み込まれた記録用紙Ｐの先端が垂れ下がったりその後端が持ち上がらないようにし、記録用紙Ｐが逆方向Ｂに搬送されても、記録用紙Ｐの後端が引っ掛からないようする。
【００５１】
また、制御部６５は、スイッチバック搬送の実施の期間を除く他の期間に、ガイド板５１を第１位置Ｈ１に移動させ、記録用紙Ｐが順方向Ａに搬送されて各排紙ローラ３６から排紙トレイ３７へと速やかに排出されるようにする。
【００５２】
詳しくは、画像形成装置１においては、利用者による入力操作部（図示せず）の操作で、記録用紙Ｐの表面だけの印刷、両面の印刷、外部排紙トレイ３９への排紙が指示され、また順方向搬送経路３３や迂回経路３４における記録用紙Ｐの複数箇所の位置がセンサ６４により検出されるので、制御部６５は、記録用紙Ｐの表面だけの印刷、両面の印刷、外部排紙トレイ３９への排紙のいずれが指示されたか及びセンサ６４により検出された記録用紙Ｐの位置に基づきスイッチバック搬送の実施の期間を判定し、ガイド板駆動部６１を制御して、その実施の期間にガイド板５１を第２位置Ｈ２に移動させ、その実施の期間を除く他の期間にガイド板５１を第１位置Ｈ１に移動させる。
【００５３】
例えば、制御部６５は、記録用紙Ｐの表面だけの印刷が指示されているならば、ガイド板駆動部６１を制御して、ガイド板５１を記録用紙Ｐの排出経路から退避した第１位置Ｈ１に移動させる。ここの状態では、記録用紙Ｐが順方向搬送経路３３から各排紙ローラ３６を介して排紙トレイ３７へと速やかに排出される。
【００５４】
また、制御部６５は、記録用紙Ｐの両面の印刷が指示されているならば、記録用紙Ｐの表面の印刷が終了して、センサ６４により各排紙ローラ３６手前の記録用紙Ｐの位置が検出された時点で、ガイド板駆動部６１を制御して、ガイド板５１を第２位置Ｈ２に移動させ、ガイド板５１を水平方向に向ける。この状態では、表面の印刷を終了した記録用紙Ｐが各排紙ローラ３６を通過して、この記録用紙Ｐの先端側がガイド板５１に載る。
【００５５】
そして、制御部６５は、記録用紙Ｐが各排紙ローラ３６を通過し切る前のタイミングで、ローラ駆動部６２を制御して、各排紙ローラ３６を停止させ、引き続いて各排紙ローラ３６を逆回転させて、各排紙ローラ３６により記録用紙Ｐを逆方向Ｂに搬送させる。このとき、各排紙ローラ３６間に挟み込まれた記録用紙Ｐの先端側がガイド板５１上に載ることから、記録用紙Ｐの後端が排紙トレイ３７とは反対側で上方に持ち上がることはない。このため、記録用紙Ｐが逆方向Ｂに搬送されても、記録用紙Ｐの後端が順方向搬送経路３３及び迂回経路３４のリブ等に引っ掛かることはない。
【００５６】
同時に、制御部６５は、分岐爪駆動部６３を制御して、分岐爪３５を点線で示すように切替える。このため、記録用紙Ｐは、逆方向Ｂに搬送されて迂回経路３４へと導かれ、迂回経路３４を通じて順方向搬送経路３３へと再び導かれ、その表裏を反転されてレジストローラ３２へと戻される。
【００５７】
この後、制御部６５は、ガイド板駆動部６１を制御して、ガイド板５１を第１位置Ｈ１に戻し、分岐爪駆動部６３を制御して、分岐爪３５を実線の位置に戻しておく。
【００５８】
このため、記録用紙Ｐは、レジストローラ３２→感光体ドラム２１と転写ローラ２５間のニップ域→加熱ローラ２８と加圧ローラ２９間のニップ域を経由して、その裏面に画像を印刷されてから、各排紙ローラ３６を介して排紙トレイ３７へと排出される。
【００５９】
また、制御部６５は、外部排紙トレイ３９への排紙が指示されているならば、センサ６４により各排紙ローラ３６手前の記録用紙Ｐの位置が検出された時点で、ガイド板駆動部６１を制御して、ガイド板５１を第２位置Ｈ２に移動させ、ガイド板５１を水平方向に向ける。
【００６０】
そして、制御部６５は、記録用紙Ｐが各排紙ローラ３６を通過し切る前のタイミングで、ローラ駆動部６２を制御して、各排紙ローラ３６を停止させ、引き続いて各排紙ローラ３６を逆回転させて、各排紙ローラ３６により記録用紙Ｐを逆方向Ｂに搬送させる。このとき、各排紙ローラ３６間に挟み込まれた記録用紙Ｐの先端側がガイド板５１上に載ることから、記録用紙Ｐの後端が排紙トレイ３７とは反対側で上方に持ち上がらない。このため、記録用紙Ｐが逆方向Ｂに搬送されても、記録用紙Ｐの後端が順方向搬送経路３３及び迂回経路３４のリブ等に引っ掛かることはない。
【００６１】
同時に、制御部６５は、分岐爪駆動部６３を制御して、各分岐爪３５、３８を点線で示すように切替える。このため、記録用紙Ｐは、逆方向Ｂに搬送されて迂回経路３４へと導かれ、迂回経路３４の一部を通じて外部排紙トレイ３９へと排出される。
【００６２】
この後、制御部６５は、ガイド板駆動部６１を制御して、ガイド板５１を第１位置Ｈ１に戻し、分岐爪駆動部６３を制御して、各分岐爪３５、３８を実線の位置に戻しておく。
【００６３】
このように本実施形態では、記録用紙Ｐの順方向搬送のときにガイド板５１を第１位置Ｈ１に移動させ、スイッチバック搬送のときにガイド板５１を第２位置Ｈ２に移動させている。第１位置Ｈ１は、記録用紙Ｐの排紙トレイ３７への排出経路からガイド板５１が退避した位置であり、ガイド板５１が記録用紙Ｐの排紙を阻害することはない。また、第２位置Ｈ２は、各排紙ローラ３６間に挟み込まれた記録用紙Ｐの先端側をガイド板５１上に受けることが可能な位置である。従って、スイッチバック搬送のときには、各排紙ローラ３６間に挟みこまれた記録用紙Ｐの先端側がガイド板５１上に受けられ、記録用紙Ｐの先端側が垂れ下がることはない。このため、記録用紙Ｐの後端側が上方に持ち上がることもなく、スイッチバック搬送により記録用紙Ｐが逆方向Ｂに搬送されても、記録用紙Ｐの後端が順方向搬送経路３３及び迂回経路３４のリブ等に引っ掛かることはない。
【００６４】
以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範疇の設計変更等が施されたものであっても、本発明の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６５】
１  画像形成装置
１１  印刷部
１２  記録用紙搬送部
１３  給紙部
２１  感光体ドラム
２２  帯電装置
２３  光走査装置
３１  搬送ローラ
３２  レジストローラ
３３  順方向搬送経路
３４  迂回経路
３５、３８  分岐爪
３６  排紙ローラ
３７  排紙トレイ
３９  外部排紙トレイ（別の排紙トレイ）
５１  ガイド板（ガイド部材）
６１  ガイド板駆動部
６２  ローラ駆動部
６３  分岐爪駆動部
６４  センサ
６５  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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