(57)【要約】【課題】温化・薬剤の含まれる水蒸気及び、多量の水がかかる劣悪雰囲気下等であっても、これに適用可能な球面シール構造の等速自在継手を提供する。【解決手段】内側継手部材５６から延びるシャフト６２と外側継手部材５３との間を塞いで継手内部を密封する密封装置Ｓとを備えた等速自在継手である。継手内部に潤滑用の充填用グリースを給脂するための給脂口１００と、継手内部の充填用グリース量の確認を可能とする孔部１０２とが開設されている。密封装置Ｓは、ブーツを使用しない球面シール構造である。給脂口１００と孔部１０２とは、継手軸線Ｌに関して１８０度反対側に配設される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
継手内部を密封する密封装置とを備えるとともに、継手内部に潤滑用の充填用グリースを給脂するための給脂口と、継手内部の充填用グリース量の確認を可能とする孔部とが開設された等速自在継手であって、
前記密封装置は、ブーツを使用しない金属同士の球面接触による球面シール構造であり、給脂口と孔部とは、継手軸線に関して１８０度反対側に配設されることを特徴とする等速自在継手。
【請求項２】
給脂口と孔部とは、継手軸線を含む一平面内に配設されることを特徴とする請求項１に記載の等速自在継手。
【請求項３】
給脂口と孔部とは、継手軸線方向にずれていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の等速自在継手。
【請求項４】
給脂口から継手軸線に下ろした垂線の長さと、孔部から継手軸線に下ろした垂線の長さが同一であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の等速自在継手。
【請求項５】
給脂口から継手軸線に下ろした垂線の長さと、孔部から継手軸線に下ろした垂線の長さが相違することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の等速自在継手。
【請求項６】
一つの給脂口と一つの孔部とが対をなし、この給脂口と孔部との対を複数対備えたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の等速自在継手。
【請求項７】
密封装置と継手軸線方向反対側の継手開口部に、相手軸に連結されるためのフランジが付設され、このフランジに前記給脂口が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の等速自在継手。
【請求項８】
密封装置と継手軸線方向反対側の継手開口部に、相手軸に連結されるためのフランジが付設され、このフランジに前記孔部が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の等速自在継手。
【請求項９】
密封装置に前記給脂口を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の等速自在継手。
【請求項１０】
密封装置に前記孔部を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の等速自在継手。
【請求項１１】
相手軸に連結されるためのフランジと接続されるフランジ部を外側継手部材に一体に設けたことを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれか１項に記載の等速自在継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、等速自在継手に関し、特に高温化でかつ各種の薬剤等が含まれる水蒸気や多量の水がかかる雰囲気下に用いられる等速自在継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉄鋼設備の連続鋳造設備に於いては、高温化で且つ薬剤・スケールの含まれる水蒸気の雰囲気状態である。また、熱延ラインの鋼鈑巻取り装置（ダウンコイラー）では、滝のように水がかかる雰囲気状態でロールを駆動させなければならない。製紙設備に於いては、抄紙機ラインのドライヤーロ−ル部では、高温雰囲気下でロールを駆動させなければならない。
【０００３】
このように、劣悪雰囲気下で等速自在継手を用いる場合がある。一般的な等速自在継手（固定式等速自在継手）は、図１０に示すように、球状内面に複数の曲線状のトラック溝２を有する外側継手部材３と、球状外面に複数の曲線状のトラック溝４を有する内側継手部材５と、外側継手部材３のトラック溝２と内側継手部材５のトラック溝４間に組み込まれたボール６と、ボール６を保持するケージ７とで構成される。
【０００４】
この種の等速自在継手では、潤滑剤としてグリースが内部に封入されており、そのグリースが外部へ漏洩したり、あるいは、外部から継手内部へ水やダスト等の異物が侵入したりすることを防止する目的から、等速自在継手１の外側継手部材３と内側継手部材５に連結されたシャフト８との間に密封用ブーツ１０を装着するのが一般的である（特許文献１及び特許文献２）。
【０００５】
このブーツ１０は、図１０に示すように等速自在継手の外側継手部材３の開口端部９に装着される大径部１１と、等速自在継手の内側継手部材５にスプライン嵌合などにより連結したシャフト８に装着される小径部１２と、それら大径部１１と小径部１２の間に設けられ、軸方向に沿って交互に配された山部１３と谷部１４を有する蛇腹部１５とで構成されている。この場合のブーツ１０は樹脂製であるが、ブーツ１０にはクロロプレンゴム（ＣＲゴム）等のゴム製のものもある。
【０００６】
また、近年においては、前記したようなブーツを使用しない球面シール構造のものもある（特許文献３）。このような球面シール構造を用いた等速自在継手は、図１１に示すように、球状内面に複数の曲線状のトラック溝２０を有する外側継手部材２１と、球状外面に複数の曲線状のトラック溝２２を有する内側継手部材２３と、外側継手部材２１のトラック溝２０と内側継手部材２３のトラック溝２２間に組み込まれたボール２４と、ボール２４を保持するケージ２５とを備える。
【０００７】
内側継手部材２３にシャフト２６の小径部２７の端部２７ａが嵌入され、この小径部２７に球面部材３１が装着されている。球面部材３１はお椀形状であって、その軸心部に小径部２７が嵌入する短筒部３２が形成されている。
【０００８】
外側継手部材２１には筒体３３が装着されている。筒体３３は、大径部３３ａと小径部３３ｂとを備え、大径部３３ａが外側継手部材２１の開口部に外嵌固定されている。小径部３３ｂの反外輪側の端縁にＯリング３５が装着されている。
【０００９】
そして、一端部が前記短筒部３２に嵌合されるスプリング３６が小径部２７に外嵌される。すなわち、スプリング３６は球面部材３１とシャフト２６の段付き部３７との間に介在され、球面部材３１を筒体３３側に押圧している。これによって、Ｏリング３５を介して継手内部をシールしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−１５５００２号公報
【特許文献２】特開２００８−２５７４２号公報
【特許文献３】特開２００７−３０９３６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従来のゴム製ブーツでのシ−ル構造では、高温・薬剤及び多量の水等がかかる劣悪雰囲気下等において、劣化しやすく、早期破損に至ることになる。このため、このようなシ−ル構造に対するメンテナンスを必要とし、しかもこのメンテナンス作業に多大な工数を要するものであった。なお、耐熱性に優れたＳｉ（シリコン）材または耐薬剤性に優れたＮＢＲ（ニトリルゴム）材を使用したとしても、スケールの飛散などに因り、早期にブーツに亀裂が発生する。このため、ゴム製ブーツでは前記した劣悪雰囲気下に対する対策は極めて困難であった。また、樹脂製ブーツではゴム製ブーツよりも耐久性に優れるが、樹脂製ブーツにおいても、前記のような劣悪雰囲気下では十分対応できるとは言えず、損傷等するおそれがある。
【００１２】
また、図１０に示す球面シール構造のものであっては、ゴム製ブーツや樹脂製ブーツに比べて耐久性がある。しかしながら、球面シール構造は球面接触のため、回転数や作動角度によるが継手内部のグリースの確実なシーリングと水の浸入を確実に防止することが難しいため、定期的なグリース補強が必要である。特に、高温下においては、グリースの早期劣化や水飛散に因るグリースの流出が生じる。このため、継手内部におけるグリースの交換や給脂を迅速にかつ確実に行う必要がある。
【００１３】
そこで、本発明は斯かる実情に鑑み、高温化・薬剤の含まれる水蒸気、及び多量の水がかかる劣悪雰囲気下であっても、これに適用可能な球面シール構造の等速自在継手を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の等速自在継手は、継手内部を密封する密封装置とを備えるとともに、継手内部に潤滑用の充填用グリースを給脂するための給脂口と、継手内部の充填用グリース量の確認を可能とする孔部とが開設された等速自在継手であって、前記密封装置は、ブーツを使用しない金属同士の球面接触による球面シール構造であり、給脂口と孔部とは、継手軸線に関して１８０度反対側に配設されるものである。
【００１５】
本発明の等速自在継手によれば、密封装置がブーツを使用しない球面シール構造であるので、ゴム製ブーツや樹脂製ブーツに比べて劣悪雰囲気下であっても、耐久性がある。ここで、劣悪雰囲気下とは、高温化・薬剤の含まれる水蒸気、及び多量の水がかかる劣悪雰囲気下等である。
【００１６】
また、孔部を継手軸線に関して１８０度反対側に給脂口を配設したので、給脂口からのグリースの給脂時に、この孔部を介してその充填量を確認することができる。
【００１７】
給脂口と孔部とは、継手軸線を含む一平面内に配設されていてもよい。また、給脂口と孔部とは、継手軸線方向にずれてもよい。さらには、給脂口から継手軸線に下ろした垂線の長さと、孔部から継手軸線に下ろした垂線の長さがとが、同一であっても、相違していてもよい。
【００１８】
一つの給脂口と一つの孔部とが対をなし、この給脂口と孔部との対を複数対備えたものであってもよい。密封装置と継手軸線方向反対側の開口部に、相手軸に連結されるためのフランジが付設され、このフランジに前記給脂口や孔部が設けられているものであってもよい。
【００１９】
密封装置に前記給脂口や前記孔部を設けたものであってもよい。また、相手軸に連結されるためのフランジと接続されるフランジ部を外側継手部材に一体に設けたものであってもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の等速自在継手では、高温化・薬剤の含まれる水蒸気、及び多量の水がかかる劣悪雰囲気下であっても、密封装置が損傷等を生じることなく継手内部の密封性を維持することができる。また、高角度における高速回転性能の向上を図ることができる。
【００２１】
しかも、グリース給脂時に、孔部を介してその充填量を確認することができるので、グリースを満量になるまで確実に給脂できる。このため、前記のような劣悪雰囲気下で使用されてグリースが劣化した状態となっても、劣化したグリースを交換する際にも、迅速かつ安定して劣化したグリースを排出して劣化していないグリースを充填することができる。
【００２２】
給脂口と孔部とは、継手軸線を含む一平面上に配設されていても、継手軸線方向にずれていても、給脂口から継手軸線に下ろした垂線の長さと、孔部から継手軸線に下ろした垂線の長さがとが、同一であっても、相違していてもよい。さらには、密封装置に給脂口や前記孔部を設けたものであってもよい。このため、給脂口と孔部とを種々の位置に開設することができ、設計の自由度が大きく生産性に優れる。
【００２３】
給脂口と孔部との対を複数対備えたものでは、給脂作業時間の短縮を図ってグリースの交換性の向上を図ることができる。給脂口や孔部がフランジに設けられるものであれば、継手本体（外側継手部材と、この外側継手部材に内装される内側継手部材等で構成される内部部品とからなる）に給脂口や孔部に設けなくてもよく、生産性の向上を図ることができる。また、フランジ部が一体型であれば、部品点数の減少を図るとともに、組立性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す等速自在継手の正面図である。
【図２】前記図１のＸ−Ｏ−Ｙ線断面図である。
【図３】前記図１のＸ−Ｏ−Ｘ線断面図である。
【図４】図１に示す等速自在継手に用いられている密封装置の拡大断面図である。
【図５】第１の変形例を示す断面図である。
【図６】第２の変形例を示す断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態を示す等速自在継手の正面図である。
【図８】前記図７のＸ１−Ｏ−Ｘ１線断面図である。
【図９】第３の変形例を示す断面図である。
【図１０】密封装置にブーツを用いた等速自在継手の断面図である。
【図１１】密封装置に球面シール構造を用いた等速自在継手の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下本発明の実施の形態を図１〜図８に基づいて説明する。
【００２６】
図１〜図３に本発明にかかる等速自在継手を示し、この等速自在継手は、内径面５１に複数（６個）のトラック溝５２が軸方向に沿って形成された外側継手部材５３と、外径面５４に複数（６個）のトラック溝５５が軸方向に沿って形成された内側継手部材５６と、外側継手部材５３のトラック溝５２と内側継手部材５６のトラック溝５５との対で形成されるボールトラックに配置される複数（６個）のトルク伝達ボール５７と、外側継手部材５３の内径面５１と内側継手部材５６の外径面５４との間に介在すると共にトルク伝達ボール５７を保持するケージ５８を備える。
【００２７】
内側継手部材５６の孔部の内径面には雌スプライン６１が形成され、この内側継手部材５６の孔部に、シャフト６２の雄スプライン６３が嵌入され、この雄スプライン６３が内側継手部材５６の雌スプライン６１に嵌合する。そして、雄スプライン６３の端部には、抜け止め用の止め輪６４が嵌合されている。止め輪６４は、内側継手部材５６に螺着されるボルト部材５９を介して内側継手部材５６に取り付けている。なお、シャフト６２は、筒体からなるシャフト本体６２ａと、このシャフト本体６２ａに連結されるシャフト端部材６２ｂとを備える。シャフト端部材６２ｂは、基部６５と、この基部６５から突設される軸部６６とからなり、この軸部６６の先端部に前記雄スプライン６３が形成されている。基部６５は、シャフト本体６２ａに嵌入される嵌入部６５ａと、鍔部６５ｂとからなる。また、シャフト本体６２ａには、その開口部が大径部６７とされ、この大径部６７にシャフト端部材６２ｂの嵌入部６５ａが嵌入される。シャフト本体６２ａの開口端のテーパ面と、基部６５のシャフト本体側のテーパ面との間に溶接部６８が形成され、シャフト本体６２ａとシャフト端部材６２ｂとが連結される。
【００２８】
また、外側継手部材５３の反シャフト側には、相手軸７０に連結するためのフランジ７１が接続される。フランジ７１は、筒状本体部７１ａと、継手側の鍔部７１ｂとを備え、この鍔部７１ｂが外側継手部材５３に取付られる。すなわち、鍔部７１ｂの継手内部側の端面に、切欠部（凹部）７４が形成され、この切欠部７４に外側継手部材５３の反シャフト側が嵌合する。筒状本体部７１ａの内径面には、キー溝７２が設けられ、このキー溝７２に、相手軸７０に設けられるキー７３が嵌合している。
【００２９】
ところで、この等速自在継手は、内側継手部材５６から延びるシャフト６２と外側継手部材５３との間を塞いで継手内部を密封する密封装置Ｓを備える。この密封装置Ｓはブーツを使用しない金属同士の球面接触による球面シール構造である。密封装置Ｓは、図４に示すように、シャフト側のシール内環８０と、外側継手部材側のシール外環８１と、前記シール内環８０をシール外環８１側へ押圧する弾性部材８２とを備える。
【００３０】
シール内環８０は、凸球面のシール面８３を有するお碗形状の本体部８０ａと、本体部８０ａの内径部に連設される短円筒部８０ｂとからなる。また、シール外環８１は、リング状平板からなる本体部８１ａと、本体部８１ａの外径側に連設されて継手外部側から継手内部側に向かって拡径する外径部８１ｂと、本体部８１ａの内径側に連設されて継手外部側から継手内部側に向かって縮径する内径部８１ｃとを備える。シール外環８１の内径部８１ｃの端面がシール内環８０のシール面８３と摺接する摺接面８４を形成する。シール外環８１の摺接面８４には、Ｏリング等のシール部材７５が装着されている。
【００３１】
シール外環８１が、外側継手部材５３に取付られる支持板８５を介して外側継手部材５３側に固定される。支持板８５はその内径面に周方向切欠部８６が設けられたリング状平板からなる。また、支持板８５の継手内部側の端面には、外側継手部材５３の外径面に嵌合する切欠部（凹部）８７が設けられている。
【００３２】
シール外環８１の外径面には、前記支持板８５の周方向切欠部８６に嵌合する周方向凸部８８が設けられている。また、図２等で示すように、支持板８５には、周方向に沿って所定ピッチで複数（図例では６個）の貫孔９０が設けられ、この貫孔９０に対応して外側継手部材５３に貫通孔９１が設けられている。そして、支持板８５の貫孔９０と、これに対応する外側継手部材５３の貫通孔９１にボルト部材９２が挿通され、フランジ７１の鍔部７１ｂに設けられたねじ孔９３にこのボルト部材９２が螺着される。
【００３３】
また、シャフト６２のシャフト端部材６２ｂの基部６５側には、円筒状のスペーサ８９が外嵌されている。このスペーサ８９の継手内部側の端部には外鍔部８９ａが設けられている。そして、このスペーサ８９にシール内環８０が外嵌される。
【００３４】
このため、支持板８５の周方向切欠部８６にシール外環８１の周方向凸部８８が嵌合した状態で、ボルト部材９２を支持板８５の貫孔９０と外側継手部材５３の貫通孔９１に挿通してフランジ７１のねじ孔９３に螺着すれば、シール内環８０の短円筒部８０ｂがスペーサ８９の外鍔部８９ａ側に押圧され、図４に示すように、スペーサ８９の外鍔部８９ａに、シール内環８０の短円筒部８０ｂが係合する。また、支持板８５の周方向切欠部８６にシール外環８１の周方向凸部８８が嵌合しているので、シール外環８１が継手内部側へ押圧される。これによって、シール外環８１の摺接面８４がシール内環８０のシール面８３を押圧する。このため、シール部材７５がシール内環８０のシール面８３に摺動可能に圧接する。
【００３５】
ところで、弾性部材８２はコイルスプリングからなり、シール内環８０と内側継手部材５６との間に介在される。この場合、図４に示すように、内側継手部材５６の密封装置Ｓ側の外径側に周方向切欠９５が設けられている。また、シール内環８０には、短円筒部８０ｂの継手内部側の外径面と、本体部８０ａの内面との間に周方向凹部９６が設けられる。
【００３６】
このため、周方向凹部９６に弾性部材８２の一方の端部８２ａに嵌合し、嵌合周方向切欠９５に弾性部材８２の他方の端部８２ｂが嵌合する。このため、弾性部材８２の弾性力によって、シール内環８０が継手外方へ押圧される。
【００３７】
すなわち、等速自在継手が作動角をとった場合であっても、弾性部材８２の弾性力によって、シール内環８０のシール面８３とシール外環８１の摺接面８４とが圧接するように設定される。このため、シール内環８０のシール面８３とシール外環８１の摺接面８４との間において、シール性に優れ、安定したシール機能を発揮する。
【００３８】
この等速自在継手には、継手内部に潤滑用の充填用グリースを給脂するための給脂口１００が設けられている。この給脂口１００にはグリースニップル１０１が装着されている。この場合、給脂口１００は、密封装置Ｓの一部を構成する支持板８５に１箇所だけ設けられる。給脂口１００は、外側継手部材５３のトラック溝５２とこれに対向する内側継手部材５６のトラック溝５５とで形成される一つのボールトラックに開口する。なお、給脂口１００は継手軸心と平行の軸心であるねじ孔（テーパねじ孔）にて構成され、このねじ孔に前記グリースニップル１０１が螺着されている。
【００３９】
また、この等速自在継手には、図３に示すように、給脂口１００と継手軸線Ｌに関して１８０度反対側に、給脂口１００を介して充填用グリースを給脂する際のエア抜きとなる孔部１０２を設けている。この場合の孔部１０２は、給脂口１００と継手軸線Ｌに関して１８０度反対位置の支持板８５に設けられている。この孔部１０２は、前記給脂口１００が開口するボールトラックと継手軸線Ｌに関して１８０度反対位置のボールトラックに開口する。また、孔部１０２は、継手軸線Ｌと平行の軸心であるねじ孔（テーパねじ孔）にて構成され、このねじ孔に止め栓（テーパねじプラグ）１０３が螺着されている。止め栓１０３の頭部には六角穴１０３ａが設けられている。このため、給脂口１００と孔部１０２とが密封装置Ｓに設けられていることになる。
【００４０】
密封装置Ｓがブーツを使用しない球面シール構造であるので、ゴム製ブーツや樹脂製ブーツに比べて劣悪雰囲気下であっても、耐久性がある。ここで、劣悪雰囲気下とは、高温化・薬剤の含まれる水蒸気、及び多量の水がかかる劣悪雰囲気下等である。このように、本発明にかかる等速自在継手では、劣悪雰囲気下であっても、密封装置が損傷等を生じることなく継手内部の密封性を維持することができる。また、高角度における高速回転性能の向上を図ることができる。
【００４１】
また、孔部１０２を継手軸線Ｌに関して１８０度反対側に給脂口を配設したので、給脂口１００からのグリースの給脂時に、孔部１０２を介してその充填量を確認することができる。このため、グリースを満量になるまで確実に給脂でき、劣悪雰囲気下で使用されてもグリースが劣化した状態となっても、安定して劣化したグリースを排出して劣化していないグリースを充填することができる。なお、グリースは、継手内部、つまり、ボールトラック、フランジ７１の空間７６に充填されることになる。
【００４２】
ところで、前記等速自在継手では、給脂口１００と孔部１０２とは、継手軸心方向にはずれていなかったが、図５に示すように、給脂口１００と孔部１０２とが、継手軸心方向にはずれているものであってもよい。すなわち、孔部１０２をフランジ７１の周壁に設けている。このため、孔部１０２はその軸心が継手軸心と直交する。また、図６に示すように、グリースニップル１０１が装着される給脂口１００をフランジ７１の周壁に設けてもよい。
【００４３】
また、図１に示すものでは、図３に示すように、給脂口１００から継手軸線Ｌに下ろした垂線の長さＨ１と、孔部１０２から継手軸線Ｌに下ろした垂線の長さＨ２が同一であったが、図５及び図６に示す等速自在継手では、給脂口１００から継手軸線Ｌに下ろした垂線の長さＨ１と、孔部１０２から継手軸線Ｌに下ろした垂線の長さＨ２が相違するものとなっている。
【００４４】
図５や図６に示す等速自在継手であっても、密封装置Ｓがブーツを使用しない球面シール構造であり、また、給脂口１００と孔部１０２とが、継手軸線Ｌに関して１８０度反対側に配設されるものであるので、図１等に示す等速自在継手と同様の作用効果を奏する。
【００４５】
次に、図７と図８とに示す等速自在継手は、一つの給脂口１００と一つの孔部１０２とが対をなし、この給脂口１００と孔部１０２との対を複数対備えたものである。すなわち、グリースニップル１０１が装着される給脂口１００を、図７に示すように、周方向に沿って１２０度ピッチで３個を支持板８５に配置するとともに、給脂口１００と対をなす孔部１０２（３個）を各給脂口１００と軸心に関して１８０度反対位置に支持板８５に配置する。
【００４６】
この場合、図８に示すように、給脂口１００及び孔部１０２は、支持板８５に設けられるものに加え、フランジ７１にも設けるようにしてもよい。フランジ７１に設けられる給脂口１００および孔部１０２も周方向に沿ってそれぞれ１２０度ピッチで３個ずつ配設される。
【００４７】
このように、給脂口１００と孔部１０２との対を複数対備えたものでも、前記図１に示す等速自在継手と同様の作用効果を奏する。しかも、給脂作業時間の短縮を図ってグリースの交換性の向上を図ることができる。
【００４８】
図９に示すものでは、フランジ７１を、第１フランジ１０５と、第２フランジ１０６とを備えたものである。第１フランジ１０５は、外径が小径である本体部１０５ａと、外径が大径である大径部１０５ｂと、本体部１０５ａの開口部を塞ぐ蓋部１０５ｃと、蓋部１０５ｃの外径側に配設される外鍔部１０５ｄとを備える。大径部１０５ｂの端面には切欠部（凹部）１０７が設けられ、この切欠部１０７を外側継手部材５３の反密封装置側に嵌合させている。そして、この状態で、図２に示すように、ボルト部材９２を支持板８５の貫孔９０と外側継手部材５３の貫通孔９１に挿通して第１フランジ１０５の大径部１０５ｂのねじ孔（図示省略）に螺着している。この場合、グリースはボールトラック及び第１フランジ１０５の空間１１０等である。
【００４９】
第２フランジ１０６にはその内径面にキー溝１０８が設けられ、このキー溝１０８に相手軸７０のキー７３が嵌合している。また、第２フランジ１０６の第１フランジ１０５側の外径部には外鍔部１０６ａが設けられ、第１フランジ１０５の外鍔部１０５ｄと第２フランジ１０６の外鍔部１０６ａとが突き合わされる。この場合、第１フランジ１０５の端面には凹部１１１が設けられ、この凹部１１１に第２フランジ１０６の端面の凸部１１２が嵌合する。そして、その突合せ状態で、この外鍔部１０５ｄの貫通孔１１３と外鍔部１０６ａの貫通孔１１４とにボルト部材１１５を挿通し、貫通孔１１４から突出したボルト部材１１５にねじ軸にナット部材１１６を螺着する。これによって、第１フランジ１０５と第２フランジ１０６とが連結される。
【００５０】
そして、３個の給脂口１００を第１フランジ１０５に周方向に沿って１２０度ピッチで配置するとともに、給脂口１００と対をなす３個の孔部１０２を給脂口１００と軸心に関して１８０度反対位置に配置している。また、給脂口１００を、図７に示すように、周方向に沿って１２０度ピッチで３個を支持板８５に配置するとともに、各給脂口１００と軸心に関して１８０度反対位置に３個を支持板８５に配置する。
【００５１】
このため、この図９に示す等速自在継手であっても、図８に示す等速自在継手と同様の作用効果を奏する。この図９に示すように、フランジ７１が第１フランジ１０５と第２フランジ１０６とを備えたものであれば、第１フランジ１０５が外側継手部材５３と一体型であってもよい。すなわち、相手軸７０に連結されるためのフランジ（この場合、第２フランジ１０６）と接続されるフランジ部（この場合、第1フランジ１０５）を外側継手部材５３に一体に設けたものであってもよい。第１フランジ１０５が外側継手部材５３と一体型化されたものでは、部品点数の減少を図るとともに、組立性の向上を図ることができる。
【００５２】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく種々の変形が可能であって、例えば、給脂口１００と孔部１０２の数は任意に設定できるが、図２等に示すように、支持板８５に設ける場合、給脂口１００及び孔部１０２がボールトラックに対応する必要があるので、給脂口１００及び孔部１０２それぞれボールトラックの１／２以下となる。なお、等速自在継手として、そのボールトラックの数は６個に限るものではなく、増減は任意である。このため、給脂口１００及び孔部１０２の数をボールトラックの数に応じて種々変更できる。
【００５３】
給脂口１００や孔部１０２としては、支持板８５やフランジ７１以外に、例えば外側継手部材に直接開設してもよい。しかしながら、外側継手部材５３に設ける場合、外側継手部材５３を加工する必要があり、コスト高となるとともに、生産性に劣るおそれがある。これに対して、給脂口１００や孔部１０２を支持板８５に設けるようにすれば、外側継手部材５３に対しては、従来のままの加工ですみ、コスト低減を図るとともに、生産性に優れる利点がある。
【００５４】
前記実施形態では、対をなす給脂口１００と孔部１０２とは、継手軸線Ｌを含む一平面上に配設されているが、給脂口１００と継手軸線Ｌとを含む平面と、孔部と継手軸線Ｌとを含む平面とが周方向に僅かにずれていてもよい。
【００５５】
球面シール構造として、前記実施形態では、シール内環８０とシール外環８１とを備えたいわゆる一重の球面メカニカルシール構造であったが、シール内環とシール外環とシール中環とを備えた二重の球面メカニカルシール構造であってもよい。
【００５６】
等速自在継手として、トラック溝が円弧部から構成されるバーフィールド型（ＢＪ）やトラック溝が円弧部と直線部とからなるアンダーカットフリー型（ＵＪ）等の固定式等速自在継手であってもよく、さらには、ダブルオフセット型（ＤＯＪ）、クロスグルーブ型（ＬＪ）、トリポード型（ＴＪ）などの摺動型等速自在継手であってもよい。
【符号の説明】
【００５７】
５３   外側継手部材
７０   相手軸
７１   フランジ
１００ 給脂口
１０２ 孔部
Ｓ     密封装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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