(57)【要約】      （修正有）【課題】患者の頭部の冷却及び加温が可能であり、しかも、迅速に温度を調整できる頭部冷暖装置を提供する。【解決手段】この頭部冷暖装置は、頭部に装着する形状の頭部装着部２と、それを制御する制御部と、を備えて構成され、頭部装着部２は、ペルチェ素子が内蔵されたペルチェ素子モジュール２１と、ペルチェ素子モジュール２１の裏面が一部に押し当てるか接触させられ熱伝導材２２と、熱伝導材２２の外方に設けられた断熱材２３と、頭部の温度を検知する温度センサー２４と、を有し、制御部３は、温度センサー２４が検知した温度に基づいてペルチェ素子に流れる電流を制御する。【選択図】図２
2011000342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
頭部に装着する形状の頭部装着部と、それを制御する制御部と、を備えて構成され、
前記頭部装着部は、ペルチェ素子が内蔵されたペルチェ素子モジュールと、
ペルチェ素子モジュールの裏面が一部に押し当てるか接触させられる熱伝導材と、
熱伝導材の外方に設けられた断熱材と、
頭部の温度を検知する温度センサーと、を有し、
前記制御部は、温度センサーが検知した温度に基づいてペルチェ素子に流れる電流を制御することを特徴とする頭部冷暖装置。
【請求項２】
請求項１に記載の頭部冷暖装置において、
前記熱伝導材は黒鉛シートを有して構成されることを特徴とする頭部冷暖装置。
【請求項３】
請求項１に記載の頭部冷暖装置において、
前記熱伝導材は炭素繊維の短繊維がランダムに配向した炭素繊維フェルトを有して構成されることを特徴とする頭部冷暖装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、治療を受ける患者の頭部の温度を調節する頭部冷暖装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
癌などの治療を目的として化学療法を受ける患者の脱毛を緩和するために、頭部を冷却することが行われている。例えば、特許文献１には、頭部カバーの縁から天頂にかけて数本の管を設けてその中に冷却液を流すことによって頭部を冷却する頭部冷却装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００１−５０２２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このような頭部冷却装置は大規模であり、また、冷却液の温度を迅速に調整したり微妙に上げ下げしたりするのはそれほど容易ではない。本願発明者は、もっと簡易であって、頭部の冷却時に迅速に温度を調整できる装置を鋭意研究した。更に、本願発明者は、頭部の癌細胞を温熱療法で死滅させる目的として、頭部の加温も可能であって迅速に温度を調整できる装置を鋭意研究した。
【０００５】
本発明は、係る事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、患者の頭部の冷却及び加温が可能であり、しかも、迅速に温度を調整できる頭部冷暖装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の頭部冷暖装置は、頭部に装着する形状の頭部装着部と、それを制御する制御部と、を備えて構成され、前記頭部装着部は、ペルチェ素子が内蔵されたペルチェ素子モジュールと、ペルチェ素子モジュールの裏面が一部に押し当てるか接触させられる熱伝導材と、熱伝導材の外方に設けられた断熱材と、頭部の温度を検知する温度センサーと、を有し、前記制御部は、温度センサーが検知した温度に基づいてペルチェ素子に流れる電流を制御することを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の頭部冷暖装置は、請求項１に記載の頭部冷暖装置において、前記熱伝導材は黒鉛シートを有して構成されることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の頭部冷暖装置は、請求項１に記載の頭部冷暖装置において、前記熱伝導材は炭素繊維の短繊維がランダムに配向した炭素繊維フェルトを有して構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る頭部冷暖装置によれば、ペルチェ素子に流れる電流の方向を変えることにより患者の頭部の冷却及び加温が可能であり、また、設定温度付近では電流の量や方向を変えることにより迅速に温度を調整できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る頭部冷暖装置１を示す模式図である。
【図２】同上の頭部冷暖装置１の頭部装着部２の断面図である。
【図３】同上の頭部冷暖装置１のペルチェ素子モジュール２１を示すものであって、（ａ）が正面図、（ｂ）が右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための好ましい形態を説明する。本発明の実施形態に係る頭部冷暖装置１は、図１に示すように、患者の頭部に装着する形状の頭部装着部２と、それを制御する制御部３と、を備えて構成される。頭部装着部２は、図２に示すように、ペルチェ素子モジュール２１と、ペルチェ素子モジュール２１の裏面２１１が一部に接触或いは押し当てられる熱伝導材２２と、熱伝導材２２の外方に設けられた断熱材２３と、頭部の温度を検知する温度センサー２４と、を有している。ペルチェ素子モジュール２１は、図３に示すように、ペルチェ素子２１０を内蔵している。制御部３は、温度センサー２４が検知した温度に基づいて、各ペルチェ素子２１０に流れる電流を一対の配線コード４Ａ、４Ｂを介して制御するものである。図中の４Ｃは、温度センサー２４からの温度信号を制御部３に送るための温度信号ケーブルである。
【００１２】
ペルチェ素子モジュール２１は、平板状であって、薄い側面の１つに２個の端子２１Ａ、２１Ｂが設けられている。その端子２１Ａ、２１Ｂ間に電圧を印加すると、ペルチェ素子２１０に電流が流れ、電流の方向に応じて裏面２１１が吸熱したり放熱したりする。ペルチェ素子モジュール２１の表面２１２は、裏面２１１が吸熱のときは放熱し、放熱のときは吸熱する。ペルチェ素子モジュール２１の裏面２１１の温度は、制御部３による電流の制御によって、例えば−４０℃〜＋１５０℃の範囲の調節が可能である。頭部装着部２において、ペルチェ素子モジュール２１は、通常、複数個用いられ、各々に割り当てられた一対の配線コード４Ａ、４Ｂが接続される。場合によっては、全てのペルチェ素子モジュール２１に共通の一対の配線コード４Ａ、４Ｂを接続してもよい。
【００１３】
熱伝導材２２は、高い熱伝導性を有するものであって、ペルチェ素子モジュール２１の裏面２１１の温度を伝達するものである。熱伝導材２２は、黒鉛シートを有して構成されるのが好ましい。黒鉛シートは、通常、膨張黒鉛が箔状になったものである。或いは、炭素繊維の短繊維がランダムに配向した炭素繊維フェルトを有して構成されるのが好ましい。黒鉛シートや炭素繊維フェルトは、せん断などに対する強度が高く、かつ、可撓性を有する。黒鉛シートや炭素繊維フェルトは、更に、加温したときに遠赤外線を多量に放射するので、頭部の癌細胞を温熱療法で死滅させる目的の場合に、熱が伝導し難い頭蓋骨を通過して、内部の加温も容易になる。熱伝導材２２が黒鉛シートの場合は、頭部装着部２の厚みを非常に薄くできる。また、黒鉛シートの中に金属線を縦横の網目状に埋め込んで強度を高めることも可能である。
【００１４】
断熱材２３は、熱伝導材２２を外気から熱的に遮断するものである。既知の保温性の良い素材を用いればよい。温度センサー２４は、サーミスタなどである。
【００１５】
制御部３は、配線コード４Ａ、４Ｂが接続される端子と、温度信号ケーブル４Ｃが接続される端子と、現在温度、設定温度、経過時間などが表示される表示パネル（図示せず）と、電源オンオフや温度設定などのためのスイッチ（図示せず）などが設けられている。制御部３により低温が設定されると、ペルチェ素子モジュール２１の裏面２１１の温度が低くなるように、すなわち冷却するように配線コード４Ａ、４Ｂに電流を流す。設定温度に近づくと、電流量を減少したり、電流を止めたり、或いは多少加温するように逆方向に電流を流したりして、迅速に温度を調整して設定温度に一致させることができる。一方、制御部３により高温が設定されると、ペルチェ素子モジュール２１の裏面２１１の温度が高くなるように、すなわち加温するように配線コード４Ａ、４Ｂに電流を流す。設定温度に近づくと、電流量を減少したり、電流を止めたり、或いは多少冷却するように逆方向に電流を流したりして、迅速に温度を調整して設定温度に一致させることができる。また、治療の途中で設定温度を変更した場合、電流の方向や量を変えることによって冷却又は加温して迅速に温度を調整できる。
【００１６】
なお、ペルチェ素子モジュール２１の表面２１２には、風を当てて放熱や吸熱をし易いようにしておくのが好ましい。
【００１７】
以上、本発明の実施形態に係る頭部冷暖装置１について説明したが、本発明は、上述の実施形態に記載したものに限られることなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲内でのさまざまな設計変更が可能である。例えば、頭部の感触ためや熱伝導材２２の汚れ防止などのために、薄い部材を熱伝導材２２の内方に設けてもよい。また、頭部装着部２の具体的な形状はさまざまなものが可能である。頭部装着部２の所々に孔を開けるようにすることも可能である。
【符号の説明】
【００１８】
１      頭部冷暖装置
２      頭部装着部
２１    ペルチェ素子モジュール
２１０  ペルチェ素子
２２    熱伝導材
２３    断熱材
２４    温度センサー
３      制御部
【図１】
2011000342.tif 000003
【図２】
2011000342.tif 000004
【図３】
2011000342.tif 000005