(57)【要約】【課題】エンジンのクランク室と、クランク室から突出した出力軸に連結される湿式クラッチを備えたクラッチ室とが隔壁を介して連結されたエンジンケースを、構造が簡単で、エンジンオイルを注油口から供給後の比較的初期の始動時からエンジンに負荷を掛けた状態で運転を実施可能なものにする。【解決手段】エンジンオイルを注入するためのオイル注入口１１と、このオイル注入口１１から注入されたエンジンオイルが先ず隔壁１０によって仕切られたクラッチ室３０Ｒ側に入るように形成されたオイル供給路１１Ｒとを備え、隔壁１０に、オイル注入口１１から注入された所定量を超えるエンジンオイルがクランク室２Ｒ側へ流入するのを許容する流入部１０ｈを備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのクランク室と、前記クランク室から突出した出力軸に連結される湿式クラッチを備えたクラッチ室とが、両室を仕切る隔壁によって連結されているエンジンケースであって、
エンジンオイルを注入するためのオイル注入口、および、このオイル注入口から注入されたエンジンオイルが先ず前記隔壁によって仕切られた前記クラッチ室側に入るように形成されたオイル供給路を備え、
前記隔壁に、前記オイル注入口から注入された所定量を超えるエンジンオイルが前記クランク室側へ流入することを許容する流入部を備えているエンジンケース。
【請求項２】
前記クラッチ室の底部にドレン孔が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエンジンケース。
【請求項３】
前記隔壁は前記出力軸を枢支するベアリングケースを構成しており、前記クランク室に貯留されているエンジンオイルを吸入し前記クラッチ室に供給するオイルポンプが、前記隔壁の前記クランク室側の面に取り付けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のエンジンケース。
【請求項４】
前記オイルポンプから送り出されたエンジンオイルを前記クラッチ室および前記クランク室を含む各部へ所定の比率で配分する給油経路が前記隔壁に設けられていることを特徴とする請求項３に記載のエンジンケース。
【請求項５】
エンジンオイルのレベルゲージ挿通口と前記オイル注入口とが前記隔壁の外周に配置されていることを特徴とする請求項３または４に記載のエンジンケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのクランク室と、同クランク室から突出した出力軸に連結される湿式クラッチを備えたクラッチ室とが、両室を仕切る隔壁によって連結されているエンジンケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のエンジンケースに関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。この特許文献１に記されたエンジンケースでは、クランク室と湿式クラッチとを少なくとも部分的に仕切る第１隔壁と、湿式クラッチとＶベルト無段変速機とを仕切る第２隔壁とが備えられ、クランク室に貯留されているエンジンオイルは、オイルポンプによって送り出され、第２隔壁の内部に形成された径方向オイル通路と、クランク軸（出力軸）の内部に形成された軸心方向オイル通路とを介して、クラッチ室に供給され、湿式クラッチの各部を潤滑する。第１隔壁の底面付近にはクランク室とクラッチ室とを連通させる連通路が貫通形成されており、湿式クラッチから排出された余分なエンジンオイルはこの連通路によってクランク室に戻される構成となっている。尚、エンジンオイルの注油口をどこに配置するかについて特許文献１には特に記載されていないが、一般的な例に従ってクランク室の外壁の一部に配置されていると推測される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１１５５１７号公報（００４２段落−００４４段落、図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記されたエンジンケースでは、クランク軸の内部に軸心方向および径方向に沿って延びるオイル通路を形成し、湿式クラッチの出力軸と変速装置の入力軸との間にもオイル通路を確保する必要があり、非常に高い加工精度を必要とする。
【０００５】
また、特許文献１に記されたエンジンケースでは、エンジンオイルを注油口から供給後の初期の始動時には、クランク室では既にエンジンオイルが行き亘っているが、クラッチ室の各部にはエンジンオイルが行き亘らない状態で実施されることになるので、クラッチ室の各部に十分なエンジンオイルが行き亘るまでクラッチをＯＦＦとし、エンジンに負荷を掛けない状態で慣らし運転を行う必要があった。
【０００６】
そこで、上に例示した従来技術によるエンジンケースが与える課題に鑑み、本発明の目的は、あまり高い加工精度を必要とせずとも湿式クラッチへのエンジンオイルの供給が円滑に実施されるエンジンケースを提供することにある。
【０００７】
また、本発明の他の目的は、少ない所定量のエンジンオイルを注油口から供給後の比較的初期の始動時からエンジンに負荷を掛けた状態で運転を実施可能なエンジンケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の特徴構成は、エンジンのクランク室と、前記クランク室から突出した出力軸に連結される湿式クラッチを備えたクラッチ室とが両室を仕切る隔壁によって連結されたエンジンケースであって、
エンジンオイルを注入するためのオイル注入口、および、このオイル注入口から注入されたエンジンオイルが先ず前記隔壁によって仕切られた前記クラッチ室側に入るように形成されたオイル供給路を備え、
前記隔壁に、前記オイル注入口から注入された所定量を超えるエンジンオイルが前記クランク室側へ流入することを許容する流入部を備えている点にある。
【０００９】
本発明の第１の特徴構成によるエンジンケースでは、組み立て直後などの、クランク室とクラッチ室のいずれもエンジンオイルが空の状態で、オイル注入口からエンジンオイルを注入すると、先ずエンジンオイルは隔壁で仕切られたクラッチ室の側に入り、注入するエンジンオイルの量がクラッチ室を或る程度満たす所定量を超えると、エンジンオイルが隔壁の流入部からクランク室側へ流入し始める。したがって、湿式クラッチの出力軸と変速装置の入力軸との間などにオイル通路を設ける必要がなく、より安価で組み立ての容易なエンジンケースが得られた。
また、エンジンオイルを注油口から供給後の初期の始動時でも、湿式クラッチのあるクラッチ室には常に十分な量のエンジンオイルが満たされた状態が確保されるので、エンジンに負荷を掛けた状態での運転を直ぐに実施可能なエンジンケースが得られた。
【００１０】
本発明の他の特徴構成は、前記クラッチ室の底部にドレン孔が設けられている点にある。
【００１１】
本構成であれば、クランク室のエンジンオイルは保持したまま、クラッチ室のエンジンオイルのみを排出し、湿式クラッチの点検やエンジンオイルの交換を行うことができる。
【００１２】
本発明の他の特徴構成は、前記隔壁は前記出力軸を枢支するベアリングケースを構成しており、前記クランク室に貯留されているエンジンオイルを吸入し前記クラッチ室に供給するオイルポンプが、前記隔壁の前記クランク室側の面に取り付けられている点にある。
【００１３】
本構成であれば、オイルポンプが隔壁のクラッチ室側の面に設置されている構成に比して、湿式クラッチをベアリングケースに近接して配置できるので、湿式クラッチユニットをコンパクト化し易い。また、ベアリングケースのクラッチ室側に湿式クラッチと干渉しないように配置されたオイルポンプなどがないので、クラッチ室を閉じるクラッチケースは基本的に湿式クラッチのみを包囲する円板状に近い単純な形状とすることができる。
【００１４】
本発明の他の特徴構成は、前記オイルポンプから送り出されたエンジンオイルを前記クラッチ室および前記クランク室を含む各部へ所定の比率で配分する給油経路が前記隔壁に設けられている点にある。
【００１５】
本構成であれば、概して平板状の隔壁（ベアリングケース）の内側面などに沿って給油経路を簡単に設けることができる。
【００１６】
本発明の他の特徴構成は、エンジンオイルのレベルゲージ挿通口と前記オイル注入口とが前記隔壁の外周に配置されている点にある。
【００１７】
本構成であれば、レベルゲージ挿通口とオイル注入口とをクランク軸（出力軸）に沿った略同一箇所に配置できるので、エンジンオイルの汚染度のチェック、エンジンオイルの注入の操作、湿式クラッチユニットのメンテナンスなどを実施し易くなった。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るエンジンケースを示す一部破断側面図である。
【図２】図１のエンジンケースを示す一部破断正面図である。
【図３】隔壁（ベアリングケース）と湿式クラッチの付近を示す破断正面図である。
【図４】隔壁（ベアリングケース）を示す一部破断正面図（表面）である。
【図５】図４のＶ−Ｖに沿った第５油路の破断平面図である。
【図６】隔壁（ベアリングケース）を示す一部破断正面図（裏面）である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。
図１には、ＯＨＣ形式の単気筒のエンジン１と、エンジン１のクランク軸２（出力軸の一例）に連結されたベルト式無段変速装置４０とを示す。
図２に示すように、エンジン１のクランク軸２とベルト式無段変速装置４０の間には、クランク軸２の回転数に応じて高まる遠心力に基づいてクランク軸２の回転駆動力を下流側に伝達する遠心湿式クラッチ３０が介装されている。尚、遠心湿式クラッチ３０の代わりに摩擦多板式クラッチを採用してもよい。
【００２０】
遠心湿式クラッチ３０に接続される変速装置は、遠心湿式クラッチ３０の出力軸３１に連結されたベルト式無段変速装置４０と、ベルト式無段変速装置４０の出力軸に連結された補助変速装置４１とからなる。補助変速装置４１は、前進−後進の切り換え機構（不図示）と副変速機構（不図示）とを含み、補助変速装置４１からは後輪用出力軸Ｓ１と前輪用出力軸Ｓ２とが延出されている。
【００２１】
遠心湿式クラッチ３０とエンジン１の間には、クランク軸２の出力側を回転自在に支持するベアリングケース１０（隔壁の一例）が介装されている。このベアリングケース１０は、エンジン１のクランクケース２Ｃに締結されてクランク室２Ｒを閉じることで、クランク室２Ｒと遠心湿式クラッチ３０とを仕切る隔壁を構成している。遠心湿式クラッチ３０はクランク室２Ｒから突出したクランク軸２（出力軸の一例）に連結された形となる。
【００２２】
ベアリングケース１０の外側には、遠心湿式クラッチ３０の出力軸３１を挿通させるクラッチケース３２が密閉状に取り付けられており、ベアリングケース１０とクラッチケース３２の間には遠心湿式クラッチ３０を収納するためのクラッチ室３０Ｒが形成されている。
エンジンオイルのためのオイル注入口１１とレベルゲージ挿入口１２は、エンジン１のクランクケース２Ｃではなく、ベアリングケース１０の上方の外周に配置されている。
クランクケース２Ｃ、ベアリングケース１０（隔壁）、クラッチケース３２の三者の集合体は本発明に係るエンジンケースを構成している。
【００２３】
この場合、図２及び図３に示すように、ベアリングケース１０（隔壁）はクランク室２Ｒの紙面右側の壁であり、且つ、クラッチ室３０Ｒの紙面左側の壁となっている。これにより、クランクケース２Ｃからベアリングケース１０（隔壁）を取り外し、クラッチケース３２からベアリングケース１０（隔壁）を取り外すと、クランク室２Ｒの紙面右側が開放され、クラッチ室３０Ｒの紙面左側が開放される。
【００２４】
レベルゲージ挿入口１２から挿入したレベルゲージＧは、クランク室２Ｒの底部付近に向かって斜め下方に直線状に案内される。
しかし、図２と３に示すように、エンジンオイルを案内するオイル供給路１１Ｒは、オイルキャップ１１Ｃを外してオイル注入口１１から注入されたエンジンオイルがクランク室２Ｒに進入するのではなく、先ずクラッチ室３０Ｒを満たすように、オイル注入口１１の下方で外側に屈曲している。
【００２５】
図２〜４に示すように、ベアリングケース１０のクランク軸２よりも僅かに上方には２つのオイル孔１０ｈ（流入部の一例）が形成されている。遠心湿式クラッチ３０に適した量のエンジンオイルをオイル注入口１１から注入していくと、クラッチ室３０Ｒの内部で次第にエンジンオイルの液面が上昇する。エンジンオイルの液面がオイル孔１０ｈに達すると、クラッチ室３０Ｒが適量のエンジンオイルによって満たされたことになり、引き続きエンジンオイルの注入を継続すると、エンジンオイルはオイル孔１０ｈからオーバーフローして、図３における左側のクランク室２Ｒに流入し始める。尚、オイル孔１０ｈはクランク軸２よりも僅かに上方に形成されると記したが、これに限定されることはなく、クランク軸２と同程度の高さやクランク軸２よりも僅かに下方に形成されてもよい。
【００２６】
図３および図４に示すように、ベアリングケース１０のクランク室２Ｒ側の面の下方にはトロコイド式のオイルポンプ１５が取り付けられている。オイルポンプ１５は、クランク室２Ｒに貯留されているエンジンオイルを吸入し、クランク室２Ｒの上方、および、遠心湿式クラッチ３０のオイル孔１０ｈよりも上方に位置するクラッチ板３０Ａの箇所などに対して噴霧する。オイルポンプ１５のロータ１５ａはクランク軸２の回転駆動力によって駆動される。すなわち、図３に示すように、クランク軸２の一部には出力ギヤ１３が固定されており、この出力ギヤ１３と常に噛合状態にある入力ギヤ１４がロータ１５ａと一体回転するように設けられている。
【００２７】
また、エンジンオイルを濾過するためのカートリッジ式のオイルフィルター２０をベアリングケース１０の外周面の一部に取り付け可能に構成されている。オイルポンプ１５から送り出されたエンジンオイルは、オイルフィルター２０の内部のフィルターエレメントで濾過された後にクランク室２Ｒやクラッチ室３０Ｒに送られる。
【００２８】
ベアリングケース１０には、クランク室２Ｒの底部よりも上方に形成されたオイル吸入孔２Ｈ（図６を参照）から吸入したエンジンオイルをオイルポンプ１５に送るために斜め上向きに延びた第１油路Ｌ１、オイルポンプ１５から送り出されたエンジンオイルをオイルフィルター２０の入力部に送り込むために斜め下向きに延びた第２油路Ｌ２、オイルフィルター２０の出力部からクランク軸２の手前まで斜め上向きに延びた第３油路Ｌ３、第３油路Ｌ３の終端からオイル孔１０ｈの上方まで真上に延びた第４油路Ｌ４、第４油路Ｌ４の終端から水平に延びた第５油路Ｌ５が設けられている。尚、第１油路Ｌ１を斜め上向きではなく垂直上向きにするなど各油路の延設方向については種々の変形が可能である。
【００２９】
第５油路Ｌ５の側面には複数の小さなオイル吐出孔２４が形成されている。図５に示すように、オイル吐出孔２４は、クランク室２Ｒに向けて開口された３つのオイル吐出孔２４Ａと、クラッチ室３０Ｒに向けて開口された１つのオイル吐出孔２４Ｂ（図６をも参照）とを含む。合計で４つのオイル吐出孔２４は、エンジンオイルをクランク室２Ｒおよびクラッチ室３０Ｒに対して所定の比率（約３対１など）で配分する働きをする。勿論、クランク室２Ｒおよびクラッチ室３０Ｒの他にエンジン１の吸気弁（不図示）または排気弁（不図示）のカム軸（不図示）にもエンジンオイルを供給する構成とすることが可能である。尚、オイル吐出孔２４やオイル吐出孔２４Ｂの数は上記の数値に限定される必要はない。
【００３０】
第５油路Ｌ５の終端にはエンジンオイルの圧力を検出するための圧力センサＰＳが取り付けられている。
ベアリングケース１０の下面には、クラッチ室３０Ｒのエンジンオイルを排出可能な第１ドレン孔Ｄ１と、クランク室２Ｒのエンジンオイルを排出可能な第２ドレン孔Ｄ２とが、それぞれ独立して閉止栓Ｐ１、Ｐ２の着脱によって開閉可能な状態で、周方向に沿って隣接配置されている。
【００３１】
尚、上記の実施形態でベアリングケース１０に形成してある２つのオイル孔１０ｈの代わりに、例えば２つのオイル孔１０ｈを結ぶ直線からなる弦と、クランク軸２を中心とし２つのオイル孔１０ｈを結ぶ上方に延びた弧とを有する半月形状などの開口部を形成して流入部としてもよい。
【００３２】
また、ＯＨＶ型式のエンジンにおいて、エンジン１のカム軸（出力軸の一例、不図示）に湿式クラッチが連結された形態で実施することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
エンジンのクランク室と、クランク室から突出した出力軸に連結される湿式クラッチを備えたクラッチ室とが両室を仕切る隔壁によって連結されたエンジンケースに対して、エンジンオイルの注入口や注入されたエンジンオイルを導くオイル供給路を合理的に配置する技術として利用できる。
【符号の説明】
【００３４】
Ｄ１        第１ドレン孔（ドレン孔）
Ｄ２        第２ドレン孔
Ｌ１−Ｌ５  第１−第５油路（給油経路）
１          エンジン
２          クランク軸（出力軸）
２Ｃ        クランクケース（エンジンケース）
２Ｒ        クランク室
１０        ベアリングケース（隔壁、エンジンケース）
１０ｈ      オイル孔（流入部）
１１        オイル注入口
１２        レベルゲージ挿入口
１５        オイルポンプ
３０        遠心湿式クラッチ（湿式クラッチ）
３０Ｒ      クラッチ室
３２        クラッチケース（エンジンケース）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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