(57)【要約】【課題】リテーナの挿入抵抗が過大となるのを回避するとともに、リテーナのがた付きを防止する。【解決手段】コネクタハウジング１０には、ランス１９が撓み可能に形成され、かつリテーナ４０が装着される。リテーナ４０は、ランス１９の撓み空間２３に進入することでランス１９の弾性撓みを規制する規制片４６を有する。コネクタハウジング１０におけるランス１９の撓み方向で対向する対向面２２には、撓み空間２３に進入した規制片４６に当接してこの規制片４６をランス１９との間に挟み込む複数の突部２５が形成されている。各突部２５は、対向面２２におけるランス１９の投影範囲から外れた位置に配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を挿入可能なキャビティを有するコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングにおける前記キャビティの内面に形成され、前記キャビティ内に正規挿入された前記端子金具を弾性的に係止する撓み可能なランスと、
前記コネクタハウジングに装着され、前記ランスの撓み空間に進入することで前記ランスの弾性撓みを規制する規制片を有するリテーナとを備えたコネクタであって、
前記コネクタハウジングにおける前記ランスの撓み方向で対向する対向面には、前記撓み空間に進入した前記規制片に当接してこの規制片を前記ランスとの間に挟み込む複数の突部が形成され、
前記各突部は、前記対向面における前記ランスの投影範囲から外れた位置に配置されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記各突部は、前記ランスを挟んだ両側に対をなして配置されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記コネクタハウジングは、相手コネクタハウジングに嵌合可能とされ、
前記相手コネクタハウジングには、相手端子金具を挿入可能な相手キャビティが形成され、かつ前記相手キャビティの内面には、正規挿入された前記相手端子金具を弾性的に係止する撓み可能な相手ランスが形成され、
前記各突部は、前記コネクタハウジング側のみに形成され、
前記相手ランスの撓み量は、前記ランスの撓み量よりも小さくされていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来のコネクタが開示されている。このものは、端子金具を挿入可能なキャビティを有するコネクタハウジングを備えている。コネクタハウジングにおけるキャビティの内面には撓み可能なランスが形成され、キャビティ内に正規挿入された端子金具はランスによって弾性的に抜け止めされる。また、コネクタハウジングには、ランスの撓み空間に進入することでランスの弾性撓みを規制する規制片を有するリテーナが装着されている。端子金具は、ランスとリテーナとによって二重に係止され、これによってキャビティ内からの抜け止めが確実になされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２４３０８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来のコネクタの場合、コネクタハウジングにおけるランスと対向する内面がフラット面とされ、このフラット面とランスとの間に規制片を挟み込むようになっていた。しかし、かかる構成では、フラット面に対する規制片の接触代が大きいため、多極化に伴ってリテーナの挿入抵抗が過大となり、リテーナの挿入性が悪いという問題があった。一方、これに鑑み、フラット面と規制片との間に隙間を確保すると、その隙間の範囲でコネクタハウジングに対してリテーナががた付いてしまい、騒音の一因になるおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リテーナの挿入抵抗が過大となるのを回避するとともに、リテーナのがた付きを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具を挿入可能なキャビティを有するコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングにおける前記キャビティの内面に形成され、前記キャビティ内に正規挿入された前記端子金具を弾性的に係止する撓み可能なランスと、前記コネクタハウジングに装着され、前記ランスの撓み空間に進入することで前記ランスの弾性撓みを規制する規制片を有するリテーナとを備えたコネクタであって、前記コネクタハウジングにおける前記ランスの撓み方向で対向する対向面には、前記撓み空間に進入した前記規制片に当接してこの規制片を前記ランスとの間に挟み込む複数の突部が形成され、前記各突部は、前記対向面における前記ランスの投影範囲から外れた位置に配置されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記各突部は、前記ランスを挟んだ両側に対をなして配置されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記コネクタハウジングは、相手コネクタハウジングに嵌合可能とされ、前記相手コネクタハウジングには、相手端子金具を挿入可能な相手キャビティが形成され、かつ前記相手キャビティの内面には、正規挿入された前記相手端子金具を弾性的に係止する撓み可能な相手ランスが形成され、前記各突部は、前記コネクタハウジング側のみに形成され、前記相手ランスの撓み量は、前記ランスの撓み量よりも小さくされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
リテーナの規制片がランスの撓み空間に進入すると、規制片がランスと複数の突部との間に挟み込まれるため、規制片がランスとフラット面との間に挟み込まれるよりも、リテーナの挿入抵抗を小さくできる。また、各突部によってコネクタハウジングに対するリテーナのがた付きも抑えられる。さらに、各突部が対向面におけるランスの投影範囲から外れた位置に配置されているから、ランスの撓み量を各突部によって制約されることなく大きく確保できる。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
各突部はランスを挟んだ両側に対をなして配置されているから、規制片が各突部によって安定して支持される。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
各突部がコネクタハウジング側のみに形成され、相手ランスの撓み量がランスの撓み量よりも小さくされているため、相手ランスの撓み量を各突部とランスとの間に挟み込まれる規制片の厚みに対応させることができ、これによってコネクタハウジングに装着されるリテーナを相手コネクタハウジングにも共用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態１のコネクタにおいて、コネクタハウジングの正面図
【図２】リテーナが本係止位置に装着されたコネクタハウジングの断面図
【図３】リテーナが仮係止位置に装着されたコネクタハウジングの断面図
【図４】相手コネクタハウジングの正面図
【図５】リテーナが本係止位置に装着された相手コネクタハウジングの断面図
【図６】リテーナが仮係止位置に装着された相手コネクタハウジングの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。本実施形態のコネクタは、コネクタハウジング１０、リテーナ４０、及び雄端子金具６０を備え、コネクタハウジング１０は相手コネクタハウジング８０に嵌合可能とされる。なお、以下の説明において、前後方向については、両コネクタハウジング１０、８０の相互の嵌合面側を前方とする。
【００１４】
相手コネクタハウジング８０は合成樹脂製であって、図４ないし図６に示すように、全体として縦長の角ブロック状をなしている。相手コネクタハウジング８０の短辺側の一側面には、前後方向に延びるロックアーム８１が撓み可能に形成されている。ロックアーム８１は両コネクタハウジング１０、８０の嵌合に伴ってコネクタハウジング１０に形成されたロック部１６を弾性的に係止し、これによって両コネクタハウジング１０、８０を嵌合状態に保持する役割をはたす。
【００１５】
相手コネクタハウジング８０内には、複数の相手キャビティ８２が整列して形成されている。相手キャビティ８２の断面形状は、後述する雌端子金具９０の接続本体部９１と対応する略四角形状とされている。相手コネクタハウジング８０における各相手キャビティ８２内には、同相手キャビティ８２の内面から前方に突出する相手ランス８３が形成されている。相手ランス８３は、幅方向（短辺形成方向）に撓み変形可能とされ、その先端部に、相手係止突起８４が相手キャビティ８２内に突出して形成されている。各相手キャビティ８２内には、後方から雌端子金具９０が挿入され、正規挿入された雌端子金具９０は相手ランス８３によって弾性的に抜け止めされる。
【００１６】
相手コネクタハウジング８０には、相手ランス８３とその撓み方向で対向する位置に、平坦なフラット面８５が形成されている。相手ランス８３とフラット面８５との間には相手ランス８３の相手撓み空間８６が構成され、相手ランス８３が自然状態にあるときに、相手撓み空間８６の高さ寸法は前後方向にほぼ一定とされている。なお、相手ランス８３は、その全体が相手コネクタハウジング８０の前面に露出して配置されているが、後述するように、リテーナ４０が相手コネクタハウジング８０に装着されることでリテーナ４０の前壁４１によって隠蔽される。
【００１７】
雌端子金具９０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、雄端子金具６０のタブ６２を受ける略角筒状の接続本体部９１と、接続本体部９１の後方に連成されるオープンバレル状のバレル部９２、９３とを有している。バレル部９２、９３は、電線９５の端末芯線にかしめ付けられるワイヤバレル９２と、電線９５の端末被覆にかしめ付けられるインシュレーションバレル９３とからなる。接続本体部９１内には弾性接触片（図示せず）が撓み可能に形成され、接続本体部９１内に挿入されたタブ６２が弾性接触片に弾性的に接触することで、両端子金具６０、９０が電気的に接続される。
【００１８】
接続本体部９１には、相手係止突起８４が嵌る相手ランス受け部９４が開口して形成されている。また、接続本体部９１には、相手ランス受け部９４と反対側の面に、片状の相手スタビライザ９５が切り起こして形成されている。相手キャビティ８２の内面には、相手スタビライザ９５が嵌合する相手案内溝８８が前後方向に延出して形成されている。この相手案内溝８８は、幅方向で隣接する相手キャビティ８２と対応するフラット面８５に開口する形態とされ、かつ隣接する相手ランス８３の根元部分に開口する形態とされる。雌端子金具９０の相手キャビティ８２への挿入過程では相手スタビライザ９５が相手案内溝８８に沿って挿入され、これによって雌端子金具９０の組付動作が案内されるとともに、雌端子金具９０の相手キャビティ８２への誤挿入が防止される。
【００１９】
相手コネクタハウジング８０には、前方からフロントタイプのリテーナ４０が装着される。このリテーナ４０は、コネクタハウジング１０にも共用されるものであり、その構造については後に詳述する。
【００２０】
続いてコネクタハウジング１０について説明すると、コネクタハウジング１０は合成樹脂製であって、図１ないし図３に示すように、雄端子金具６０を収容可能な縦長の角ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１を内包しつつハウジング本体１１よりも前方へ突出する縦長の略角筒状のフード部１２とを有する。フード部１２内には、相手コネクタハウジング８０が嵌合可能とされる。ハウジング本体１１とフード部１２との間における短辺側には、後述するリテーナ４０の案内壁４２が挿入される案内空間１３が保有されている。
【００２１】
フード部１２の後端には縦長円環状のフランジ部１４が全周に亘って張り出して形成されている。また、フード部１２の短辺側の後端部には、パネルロック部１５が撓み可能に形成されている。このコネクタハウジング１０は、図示しないパネルに開設された取付孔に挿入され、その状態でパネルの裏面側にフランジ部１４が当接するとともに、パネルの表面側にパネルロック部１５が弾性的に係止することで、パネルに保持される。
【００２２】
また、フード部１２の短辺側の内面には、ロックアーム８１に係止可能なロック部１６が形成されている。ロック部１６は、幅方向に沿った突条をなしている。ロック部１６を挟んだ両側には、一対の嵌合壁１７が形成されている。この嵌合壁１７は、フード部１２の長辺側の両内面にも形成され、両コネクタハウジング１０、８０の嵌合時に、相手コネクタハウジング８０の両側面に凹み形成された括れ部８９に嵌合される。
【００２３】
ハウジング本体１１内には、相手キャビティ８２と対応する位置毎に、複数のキャビティ１８が整列して形成されている。キャビティ１８の断面形状は、後述する雄端子金具６０の本体部６１と対応する略四角形状とされている。コネクタハウジング１０における各キャビティ１８内には、同キャビティ１８の内面から前方へ突出するランス１９が形成されている。ランス１９は、幅方向に撓み変形可能とされ、両コネクタハウジング１０、８０が互いに正対した状態で相手ランス８３と同じ側に配置されている。ランス１９の先端部には、係止突起２１がキャビティ１８内に突出して形成されている。各キャビティ１８内には、後方から雄端子金具６０が挿入され、正規挿入された雄端子金具６０はランス１９によって弾性的に抜け止めされる。
【００２４】
コネクタハウジング１０には、ランス１９とその撓み方向で対向する位置に、平坦な対向面２２が形成されている。ランス１９と対向面２２との間にはランス１９の撓み空間２３が形成され、ランス１９が自然状態にあるときに、撓み空間２３の高さ寸法は、前後方向にほぼ一定とされ、かつ相手撓み空間８６の高さ寸法よりも大きくされている。なお、ランス１９はその全体がコネクタハウジング１０の前面に露出して配置されているが、後述するように、リテーナ４０がコネクタハウジング１０に装着されることでリテーナ４０の前壁４１によって隠蔽される。
【００２５】
雄端子金具６０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、略角筒状の本体部６１と、本体部６１の前方に突出するタブ６２と、本体部６１の後方に連成されるオープンバレル状のバレル部６３、６４とを有している。バレル部６３、６４は、電線６５の端末芯線にかしめ付けられるワイヤバレル６３と、電線６５の端末被覆にかしめ付けられるインシュレーションバレル６４とからなる。本体部６１及びバレル部６３、６４はキャビティ１８内に収容され、タブ６２はフード部１２内に突出して配置されている。
【００２６】
本体部６１には係止突起２１が嵌るランス受け部６６が開口して形成されている。また、本体部６１には、ランス受け部６６と並ぶ位置及びランス受け部６６と反対側の面に、片状のスタビライザ６７が切り起こして形成されている。キャビティ１８の内面には、スタビライザ６７が嵌合する案内溝２４が前後方向に延出して形成されている。この案内溝２４は、幅方向で隣接するキャビティ１８と対応する対向面２２に開口する形態とされ、かつ隣接するランス１９の根元部分に開口する形態とされる。雄端子金具６０のキャビティ１８への挿入過程ではスタビライザ６７が案内溝２４に沿って挿入され、これによって雄端子金具６０の組付動作が案内されるとともに、雄端子金具６０のキャビティ１８への誤挿入が防止される。
【００２７】
さて、コネクタハウジング１０の対向面２２には、撓み空間２３に進入したランス１９と当接する複数の突部２５が形成されている。各突部２５は、前後方向に延出するリブ状をなし、各ランス１９の全長とほぼ同じ前後長さを有している。また、各突部２５は、対向面２２のうちランス１９の投影範囲（高さ方向でランス１９と直対向する領域（図１の点線参照））から外れたランス１９の幅方向両側に配置されている。このため、ランス１９が最大撓みしたときに、ランス１９の先端部は各突部２５と高さ方向でラップする位置に配置される。一方、相手ランス８３の撓み量は、ランス１９と各突部２５の先端との間の距離にほぼ等しく、ランス１９の撓み量よりも小さくされている。また、各突部２５は、断面台形状をなし、対向面２２からランス１９側に向けて上向き傾斜の斜面２７を有している。
【００２８】
次いで両コネクタハウジング１０、８０に共用されるリテーナ４０について説明する。リテーナ４０は合成樹脂製であって板状をなし、図３及び図６に示すように、コネクタハウジング１０（相手コネクタハウジング８０）の前面を覆う縦長の前壁４１と、前壁４１の短辺側の両縁から後方へ突出する一対の案内壁４２とを有する。リテーナ４０は、案内壁４２をコネクタハウジング１０（相手コネクタハウジング８０）の案内空間１３に挿入しつつ仮係止位置と本係止位置とに前後方向に移動可能とされている。
【００２９】
前壁４１には、キャビティ１８（相手キャビティ８２）と対応する位置毎に、タブ挿入孔４３が開口して形成されている。前壁４１の前後両面における各タブ挿入孔４３の開口縁には、タブ６２の誘い込み口４４、４５が前後に拡開して形成されている。このうち、前面側の誘い込み口４４はリテーナ４０が相手コネクタハウジング８０に装着された状態で前方からタブ６２を受けるものであり、後面側の誘い込み口４５はリテーナ４０がコネクタハウジング１０に装着された状態で後方からタブ６２を受けるものである。ここでは、前面側の誘い込み口４４のほうが後面側の誘い込み口４５よりも拡開量が大きくされている。
【００３０】
また、リテーナ４０には、前壁４１の後面でかつ両案内壁４２の内面に連なる位置に、高さ方向に延びる複数の平板状の規制片４６が形成されている。各規制片４６は、仮係止位置では各ランス１９（各相手ランス８３）の撓み空間２３（相手撓み空間８６）よりも前方に退避してランス１９（各相手ランス８３）の弾性撓みを許容する一方、本係止位置では撓み空間２３（相手撓み空間８６）に進入してランス１９（相手ランス８３）の弾性撓みを規制するようになっている。具体的には各規制片４６は、リテーナ４０が相手コネクタハウジング８０に本係止された場合には、各相手ランス８３とフラット面８５との間に高さ方向に挟み込まれる一方、リテーナ４０がコネクタハウジング１０に本係止された場合には、各ランス１９と各突部２５の先端面との間に高さ方向に挟み込まれるようになっている。規制片４６の厚みは、自然状態にある各ランス１９と各突部２５の先端との間の距離にほぼ等しく、言い換えれば、自然状態にある各相手ランス８３とフラット面８５との間の距離にほぼ等しくされている。
【００３１】
次に、本実施形態のコネクタの組付方法等を説明する。
まず、図６に示すように、相手コネクタハウジング８０にリテーナ４０を組み付け、リテーナ４０を仮係止位置に留め置く。続いて、相手キャビティ８２内に後方から電線９５付きの雌端子金具９０を挿入する。挿入の過程では、接続本体部９１が相手ランス８３と干渉して相手ランス８３が相手撓み空間８６に撓み変形され、正規挿入時には、相手ランス８３が弾性復帰して相手係止突起８４が相手ランス受け部９４に嵌合し、これによって雌端子金具９０が一次的に係止される。全ての雌端子金具９０を各相手キャビティ８２内に挿入したら、図５に示すように、リテーナ４０を本係止位置に押し込む。本係止位置では、各規制片４６が各相手ランス８３の相手撓み空間８６に進入して相手ランス８３の弾性撓みが規制され、これによって雌端子金具９０が二次的に係止される。
【００３２】
一方、図３に示すように、コネクタハウジング１０にリテーナ４０を組み付け、リテーナ４０を仮係止位置に留め置く。続いて、キャビティ１８内に後方から電線６５付きの雄端子金具６０を挿入する。挿入の過程では、本体部６１がランス１９と干渉してランス１９が撓み空間２３に撓み変形され、正規挿入時には、ランス１９が弾性復帰して係止突起２１がランス受け部６６に嵌合し、これによって雄端子金具６０が一次的に係止される。また、雄端子金具６０はスタビライザ６７が案内溝２４の奥端に当接することで、それ以上前方への押し込みが規制される。全ての雄端子金具６０を各キャビティ１８内に挿入したら、図２に示すように、リテーナ４０を本係止位置に押し込む。リテーナ４０の挿入過程では、各規制片４６の一板面が各突部２５の先端を摺動するため、フラット面８５を摺動するよりも挿入抵抗が小さくされる。本係止位置では、各規制片４６が各ランス１９の撓み空間２３に進入してランス１９の弾性撓みが規制され、これによって雄端子金具６０が二次的に係止される。
【００３３】
その後、両コネクタハウジング１０、８０を互いに正対させ、その状態でコネクタハウジング１０のフード部１２内に相手コネクタハウジング８０を嵌合する。両コネクタハウジング１０、８０が正規嵌合されると、両リテーナ４０が当接可能に対向して配置されるとともに、ロックアーム８１及びロック部１６の係止作用によって両コネクタハウジング１０、８０の離脱が規制され、かつ両端子金具６０、９０が電気的に接続される。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態によれば、リテーナ４０の規制片４６がランス１９の撓み空間２３に進入すると、規制片４６がランス１９と各突部２５との間に挟み込まれるため、規制片４６がランス１９とフラット面との間に挟み込まれるよりも、リテーナ４０の挿入抵抗を小さくできる。また、各突部２５によってコネクタハウジング１０に対するリテーナ４０のがた付きも抑えられる。さらに、各突部２５が対向面２２におけるランス１９の投影範囲から外れた位置に配置されているから、ランス１９の撓み量を各突部２５によって制約されることなく大きく確保できる。
また、各突部２５はランス１９を挟んだ両側に対をなして配置されているから、規制片４６が各突部２５によって安定して支持される。
【００３５】
さらに、各突部２５が相手コネクタハウジング８０には形成されずにコネクタハウジング１０にのみ形成され、相手ランス８３の撓み量が各突部２５とランス１９との間に挟み込まれる規制片４６の厚みに対応しているから、両コネクタハウジング１０、８０間でリテーナ４０を共用することができる。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）各突部は柱状又はドーム状に形成されるものであってもよい。
（２）相手コネクタハウジングのフラット面にも各突部が形成されていてもよい。この場合、相手ランスの撓み量をランスの撓み量とほぼ同じにして、両コネクタハウジング間でリテーナを共用することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１０…コネクタハウジング
１８…キャビティ
１９…ランス
２２…対向面
２３…撓み空間
２５…突部
４０…リテーナ
４６…規制片
６０…雄端子金具（端子金具）
８０…相手コネクタハウジング
８２…相手キャビティ
８３…相手ランス
９０…雌端子金具（相手端子金具）
【図１】
2011048935.tif 000003
【図２】
2011048935.tif 000004
【図３】
2011048935.tif 000005
【図４】
2011048935.tif 000006
【図５】
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【図６】
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