(57)【要約】【課題】ベントを備えた押出機の、ベントアップの兆候を確実かつ早期に検知することができる、ベントアップの検知方法を提供する。【解決手段】シリンダ（５）内に、第１の圧力センサ（１２）を造粒装置（３）近傍に、第２の圧力センサ（１３）をベント（１０）と造粒装置（３）の間の所定の位置に、第３の圧力センサ（１４）を造粒装置（３）寄りのベント（１０）近傍に、それぞれ設ける。第１、２の圧力センサ（１２、１３）において測定される溶融樹脂の圧力から、ベント（１０）近傍における溶融樹脂の圧力を予測して、ベントアップの兆候を検知する。第３のセンサ（１４）において測定される溶融樹脂の圧力から、ベントアップの発生を検知する。【選択図】  図１
2011000854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脱気用のベントが設けられている所定長さのシリンダと、該シリンダ内で回転駆動されるようになっているスクリュとから構成され、前記シリンダの先端に造粒装置が設けられている押出機において、前記シリンダ内で混練されている溶融樹脂が前記ベント内で盛り上がるベントアップを検知する検知方法であって、
前記シリンダ内において、前記造粒装置近傍の第１の位置と、前記造粒装置と前記ベントの間の所定の位置である第２の位置とで溶融樹脂の圧力を測定して、それぞれ第１、２の圧力を得、
前記第１、２の圧力から、前記ベントにおける溶融樹脂の圧力を予測して、予め設定されている第１のしきい値と前記予測した圧力とを比較して、ベントアップの兆候を検知することを特徴とするベントアップの検知方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、前記造粒装置と前記ベントの間のシリンダ内の溶融樹脂の圧力は、前記ベントからの距離に比例して増加していると仮定して、前記第１、２の圧力と、前記第１、２の位置と、前記ベントの位置とから前記ベントにおける溶融樹脂の圧力を予測することを特徴とするベントアップの検知方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の方法において、前記シリンダ内において、前記造粒装置寄りの前記ベント近傍の第３の位置で溶融樹脂の圧力を測定して第３の圧力を得、
予め設定されている第２のしきい値と前記第３の圧力とを比較して、ベントアップを検知することを特徴とするベントアップの検知方法。
【請求項４】
脱気用のベントが設けられている所定長さのシリンダと、該シリンダ内で回転駆動されるようになっているスクリュとから構成され、前記シリンダの先端に造粒装置が設けられている押出機において、
前記シリンダ内には、前記造粒装置近傍に第１の圧力センサが、前記造粒装置と前記ベントの間の所定の位置に第２の圧力センサがそれぞれ設けられ、
前記第１、２の圧力センサは所定のコントローラに接続され、
前記コントローラによって、前記第１、２の圧力センサで測定された溶融樹脂の圧力から、ベントにおける溶融樹脂の圧力が予測されて、ベントアップの兆候が検知されるようになっていることを特徴とする押出機。
【請求項５】
請求項４に記載の押出機において、前記スクリュは、前記ベントに対応する部分から先端部まで同一の形状のフライトから形成されていることを特徴とする押出機。
【請求項６】
請求項４または５に記載の押出機において、前記シリンダ内には前記造粒装置寄りの前記ベント近傍の位置に第３の圧力センサが設けられ、前記第３の圧力センサは前記コントローラに接続され、前記コントローラによって、前記第３の圧力センサで測定された溶融樹脂の圧力からベントアップが検知されるようになっていることを特徴とする押出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脱気用のベントが設けられている所定長さのシリンダと、該シリンダ内で回転駆動されるようになっているスクリューとから構成されている押出機において、シリンダ内で混練されている溶融樹脂が前記ベント内で盛り上がってしまうベントアップを検知するベントアップ検知方法および押出機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
合成反応によって生成された合成樹脂は、不均質であったり必要とする物性を備えていない場合があり、さらには粒状に形成されていないので、そのままでは樹脂材料として利用しにくい。そこで、原料の合成樹脂は溶融され、所定の物性を備えるように所定の添加剤が添加されて混練される。すなわち、改質され均質化される。そして、造粒されてペレット状の樹脂材料として提供されている。このようなペレット状の樹脂材料は、押出機と造粒装置とからなる、従来周知のペレット製造装置によって製造されている。押出機は所定の長さのシリンダとシリンダ内で回転方向に駆動可能なスクリュとから、造粒装置はシリンダの前方に設けられているダイスとこのダイスに押しあてられながら回転する複数枚のカッタとからそれぞれ構成されており、押出機のシリンダの後方に設けられているホッパから原料の合成樹脂と添加剤を供給してスクリュを回転すると、スクリュのせん断による摩擦熱等によって溶融され、混練されてシリンダの前方に送られる。溶融した樹脂はダイスからストランド状に押し出されるので、カッタによって切断するとペレット状の樹脂材料が得られる。ところで、原料の合成樹脂には不純物である揮発成分も含まれているので、揮発成分を脱気する必要がある。そこで、押出機のシリンダには、所定の部分に開口部が設けられていると共に開口部にはベントが設けられ、自然排気により、または、必要に応じてベントに接続されている所定の負圧源によって強制排気されて、揮発成分が脱気されるようになっている。
【０００３】
押出機は、ベント近傍においてシリンダ内の溶融樹脂の圧力が低く維持されるように設計され、シリンダ内の溶融樹脂は開口部から上昇することはない。しかしながら、ダイスの目詰まり等の異常が発生してシリンダ内の溶融樹脂の圧力が高くなると、シリンダ内の溶融樹脂が開口部から上昇してベント内で盛り上がる、いわゆるベントアップが発生してしまう。ベントアップが発生しても速やかに検知して、原料の供給の調整、スクリュの回転速度の調整等の必要な処置を講じればベントアップを解消することができる。しかしながら、ベントアップを検知できなかったり、検知が遅れてしまうと、必要な処置を施することができず、溶融樹脂によってベントが閉塞されてしまう。そうすると、脱気出来なくなってしまうだけでなく、押出機が運転できなくなってしまい多大な損害が発生してしまう。また、運転を再開するために多大な作業を要するので、復旧に要するコストも嵩んでしまう。そこで、ベントアップを検知する色々な検知方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２８０２３９号公報
【特許文献２】特公昭６２−５４６５５号公報
【特許文献３】特公平０７−２９３６３号公報
【特許文献４】特開平０２−２８６３１４号公報
【特許文献５】特開平０６−２５４９４５号公報
【特許文献６】特開平０５−１４７０９４号公報
【０００５】
特許文献１には、ベント内に設けられている監視カメラによって、ベントアップを検知する検知方法が記載されている。ベント内には脱気された揮発成分や添加剤の蒸発による蒸気が充満しているが、監視カメラは保護管に入れられてベント内に設けられ、保護管が所定の加熱手段によって加熱されているので、揮発成分や蒸発した添加剤は監視カメラのレンズに付着しにくい。従って、比較的鮮明な画像を撮影することができる。画像は情報処理されて、ベントアップが発生したか否かが判定される。
【０００６】
特許文献２には、３個の温度センサによってベントアップを検知する検知方法が記載されている。具体的には第１の温度センサは常に溶融樹脂に接触するシリンダ内に、第２の温度センサはベント内の低い位置に、第３の温度センサはベント内の高い位置にそれぞれ設けられ、各センサで測定される温度のそれぞれの温度差を監視する。ベントアップが発生すると溶融樹脂が第２の温度センサに接触するので、第１、２の温度センサで検出される温度の差が小さくなり、第２、３の温度センサで検出される温度の差が大きくなる。この温度差を監視してベントアップを検知する。
特許文献３には、ベント内に設けられている２個の温度検出器によってベントアップを検知する検知方法が記載されている。具体的には、一方の温度検出器だけをヒータによって常時加熱して、他方の温度検出器で測定される温度より高温の温度が測定されるようにする。ベントアップが発生して溶融樹脂が両方の温度検出器に接触すると、測定される温度の差が小さくなるので、ベントアップを検知することができる。
特許文献４には、ベント内に設けられ、ヒータによって溶融樹脂の温度よりも高温に加熱された温度センサによってベントアップを検知する検知方法が記載されている。ベントアップが発生して溶融樹脂が温度センサに接触すると測定される温度が低下するので、ベントアップを検知することができる。
【０００７】
特許文献５には、シリンダ内の所定の位置に設けられている１個の圧力センサによってベントアップを検知する検知方法が記載されている。この方法によると、シリンダ内には溶融樹脂と揮発した気体とが混在しており、溶融樹脂の部分は圧力が高く、気体の部分は圧力が低くなっている。従って、圧力センサで測定される圧力は、溶融樹脂に接触しているときは高く、気体に接触しているときは低くなるので、変動することになる。このように変動する圧力の最低値を監視して、所定のしきい値よりも大きいときに、ベントアップが発生する兆候であると判断する。
特許文献６には、ベントより下流であってベントの近傍に設けられている１個の圧力センサによってベントアップを検知する検知方法が記載されている。特許文献６に記載の検知方法によると、圧力センサで計測される溶融樹脂の圧力を監視して、ベントアップの発生を検知する。あるいはベントアップの兆候を検知することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１〜６に記載のいずれの方法によっても、ベントアップを検知することができるので、ベントアップの検知後に必要な処置を講じれば、溶融樹脂によってベント部が閉塞されてしまう事故をある程度防ぐことはできる。しかしながら、解決すべき問題も見受けられる。特許文献１〜４に記載のベントアップ検知方法においては、既に発生してしまったベントアップを検知できるだけであって、ベントアップの発生を事前に検知、もしくは予測することができない。従って、必要な処置が間に合わずにベントが閉塞されてしまう可能性がある。また、これらの検知方法においては、他の問題も認められる。例えば、特許文献１に記載の方法においては、監視カメラのレンズの曇りが防止される対策が施されているが、完全に曇りを防止することはできないので、メンテナンスを実施せずに長期間運転するとレンズが曇ってしまってベントアップを検知できなくなる場合がある。特許文献２〜４に記載の方法においては、溶融樹脂が温度センサに接触してベントアップを検知するようになっているので、溶融樹脂がベント内で十分に盛り上がらないと検知することができない。すなわち、ベントアップがある程度進行した後でないと検知することができないので、必要な処置を講じる時間的な余裕がない場合がある。さらには、これらの温度センサは、溶融樹脂が一旦付着してしまっても加熱手段によって加熱して溶融樹脂をある程度除去することが出来るようになっているが、完全に除去することは難しいと考えられる。そうすると、センサのメンテナンスを怠って付着した溶融樹脂を放置してしまうと、温度センサの感度が低下してしまうし、さらには付着した溶融樹脂が劣化してシリンダ内に混入して、品質の高い樹脂材料が得られなくなるという問題がある。
【０００９】
特許文献５、または特許文献６に記載の検知方法によると、ベントアップの兆候を検知することができるので、ベントアップの発生を予測することが出来る。従って、特許文献１〜４に記載の検知方法に比べると、必要な処置を講じる時間的な余裕はある。しかしながら、溶融樹脂の圧力の測定箇所はベント近傍であるので、ベントアップの兆候が検知された直後にベントアップが発生してしまう。つまり、必要な処置を講じる時間的な余裕はそれほど大きくはない。そうすると、原料の供給の調整、スクリュの回転速度の調整等の処置を講じても、十分にベントアップを抑制することが難しくなり、押出機の運転を中止しなければならない場合もある。また、特許文献５に記載の検知方法においては、シリンダ内に揮発した気体が存在しないときには、測定される圧力の最低値が高くなってしまうので、ベントアップが発生しないにも拘わらず、誤ってベントアップの兆候であると判断してしまう可能性があるし、圧力の最高値については格別に考慮されていないので、ベントアップが発生しているにも拘わらず、これを検知出来ないという可能性もある。
【００１０】
本発明は、上記したような問題点を解決したベントアップの検知方法およびそのような検知方法を実施できる押出機を提供することを目的としており、具体的には、センサを頻繁にメンテナンスする必要がなく、ベントアップの兆候を確実に検知することができ、ベントアップの兆候の検知は、ベントアップの発生よりも十分に早期にすることができ、従って、余裕を持って処置を講じて、確実にベントアップを抑制あるいは解消することができるベントアップの検知方法およびそのような検知方法を実施できる押出機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するために、脱気用のベントが設けられている所定長さのシリンダと、該シリンダ内で回転駆動されるようになっているスクリュとから構成され、シリンダの先端に造粒装置が設けられている押出機において、シリンダ内の溶融樹脂の圧力を測定するために、第１の圧力センサは造粒装置近傍に、第２の圧力センサは造粒装置とベントの間の所定の位置に、第３の圧力センサは造粒装置寄りのベント近傍に、それぞれ設けられている。そして、第１、２の圧力センサで測定される圧力から、ベントにおける溶融樹脂の圧力を予測して、ベントアップの兆候を検知するように構成する。さらには、第３の圧力センサで測定される圧力を監視してベントアップを検知するように構成する。
【００１２】
かくして、請求項１記載の発明は、上記目的を達成するために、脱気用のベントが設けられている所定長さのシリンダと、該シリンダ内で回転駆動されるようになっているスクリュとから構成され、前記シリンダの先端に造粒装置が設けられている押出機において、前記シリンダ内で混練されている溶融樹脂が前記ベント内で盛り上がるベントアップを検知する検知方法であって、前記シリンダ内において、前記造粒装置近傍の第１の位置と、前記造粒装置と前記ベントの間の所定の位置である第２の位置とで溶融樹脂の圧力を測定して、それぞれ第１、２の圧力を得、前記第１、２の圧力から、前記ベントにおける溶融樹脂の圧力を予測して、予め設定されている第１のしきい値と前記予測した圧力とを比較して、ベントアップの兆候を検知するように構成されている。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の方法において、前記造粒装置と前記ベントの間のシリンダ内の溶融樹脂の圧力は、前記ベントからの距離に比例して増加していると仮定して、前記第１、２の圧力と、前記第１、２の位置と、前記ベントの位置とから前記ベントにおける溶融樹脂の圧力を予測するように構成されている。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の方法において、前記シリンダ内において、前記造粒装置寄りの前記ベント近傍の第３の位置で溶融樹脂の圧力を測定して第３の圧力を得、予め設定されている第２のしきい値と前記第３の圧力とを比較して、ベントアップを検知するように構成されている。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、脱気用のベントが設けられている所定長さのシリンダと、該シリンダ内で回転駆動されるようになっているスクリュとから構成され、前記シリンダの先端に造粒装置が設けられている押出機において、前記シリンダ内には、前記造粒装置近傍に第１の圧力センサが、前記造粒装置と前記ベントの間の所定の位置に第２の圧力センサがそれぞれ設けられ、前記第１、２の圧力センサは所定のコントローラに接続され、前記コントローラによって、前記第１、２の圧力センサで測定された溶融樹脂の圧力から、ベントにおける溶融樹脂の圧力が予測されて、ベントアップの兆候が検知されるように構成されている。
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の押出機において、前記スクリュは、前記ベントに対応する部分から先端部まで同一の形状のフライトから形成されるように構成されている。
請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の押出機において、前記シリンダ内には前記造粒装置寄りの前記ベント近傍の位置に第３の圧力センサが設けられ、前記第３の圧力センサは前記コントローラに接続され、前記コントローラによって、前記第３の圧力センサで測定された溶融樹脂の圧力からベントアップが検知されるように構成されている。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明によると、脱気用のベントが設けられている所定長さのシリンダと、該シリンダ内で回転駆動されるようになっているスクリュとから構成され、シリンダの先端に造粒装置が設けられている押出機において、シリンダ内において、造粒装置近傍の第１の位置と、造粒装置とベントの間の所定の位置である第２の位置とで溶融樹脂の圧力を測定して、それぞれ第１、２の圧力を得、第１、２の圧力から、ベントにおける溶融樹脂の圧力を予測して、予め設定されている第１のしきい値と予測した圧力とを比較して、ベントアップの兆候を検知するように構成されているので、ベントアップの兆候を確実に検知することができ、ベントアップの発生よりも十分に早期に兆候を検知することができる。従って、余裕を持って必要な処置を講じることができ、確実にベントアップを抑制あるいは解消することが可能になる。また、他の発明によると、造粒装置とベントの間のシリンダ内の溶融樹脂の圧力は、ベントからの距離に比例して増加していると仮定して、第１、２の圧力と、第１、２の位置と、ベントの位置とからベントにおける溶融樹脂の圧力を予測するように構成されているので、圧力の予測の演算ロジックはシンプルであり、このような演算ロジックを実現するソフトウエアを安価に提供でき、従って安価に押出機を提供できることになる。また、他の発明によると、シリンダ内において、造粒装置寄りのベント近傍の第３の位置で溶融樹脂の圧力を測定して第３の圧力を得、予め設定されている第２のしきい値と第３の圧力とを比較して、ベントアップを検知するように構成されているので、ベントアップが発生してしまっても、速やかにベントアップを検知して対応することができ、ベントが溶融樹脂によって閉塞されてしまう事故を確実に防止することができる。さらには、他の発明によると、これらの圧力はシリンダ内に設けられている第１〜３の圧力センサによって測定されるように構成されているので、すなわち、溶融樹脂が付着して測定精度が低下してしまうような温度センサとは異なっているので、頻繁にセンサのメンテナンスを実施しなくても、安定した測定精度が得られ、ベントアップを確実に検知することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係る押出機を備えたペレット製造装置を示す側面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る押出機のシリンダ内の溶融樹脂の圧力の分布を示すグラフであり、その（ア）は正常運転時の、その（イ）〜（エ）は溶融樹脂の圧力が異常時の、それぞれの圧力の分布を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について説明する。本実施の形態に係るペレット製造装置１も、図１に示されているように、左側に位置する押出機２と、その右側に位置する造粒装置３とから構成されている。押出機２は、シリンダ５と、このシリンダ５の内部に回転駆動可能に設けられているスクリュ６とから構成されている。シリンダ５は、所定の長さの複数個のシリンダブロック７ａ、７ｂ、…からなり、各シリンダブロック７ａ、７ｂ、…は、それぞれの端部に設けられているフランジによって互いに接続されている。シリンダ５の後方、すなわち図１において左側の所定の部分には、図１に示されていないが、ホッパが設けられ、シリンダ５内に原料の合成樹脂や添加剤を供給することができるようになっている。シリンダ５の先端には造粒装置３が設けられている。造粒装置３は、シリンダ５に接続されているダイスと、ダイスに接して回転する複数枚のカッタと、これらを格納しているケーシングとから構成されており、図１には造粒装置３のみが模式的に示されている。このようなシリンダ５の所定の部分には、シリンダ５の外周面とシリンダボアを連通する所定の孔からなる開口部９が設けられ、開口部９にはベント１０が設けられている。従って、シリンダ５内で溶融・混練される溶融樹脂に含まれている揮発成分等からなる不純物は、気化してベント１０から脱気されることになる。
【００１７】
本実施の形態に係る押出機２においては、３個の圧力センサ、すなわち第１〜３の圧力センサ１２、１３、１４がシリンダ５に設けられ、シリンダ５内の溶融樹脂の圧力を測定できるようになっている。第１の圧力センサ１２は、シリンダ５の先端部、つまりダ造粒装置３近傍に設けられ、スクリュ６の先端の部分の溶融樹脂の圧力を測定するようになっている。第２の圧力センサ１３は、シリンダの先端とベント１０の間、つまり造粒装置３とベント１０の間に設けられ、第３の圧力センサ１４は、ベント１０の下流側の直後、換言すると、造粒装置３寄りのベント１０の近傍に設けられている。第１〜３の圧力センサ１２、１３、１４は、それぞれ信号線１６、１７、１８によってコントローラ１９に接続されている。
【００１８】
本実施の形態において、スクリュ６は、原料の合成樹脂を効率よく溶融・混練するために、例えばニーディングディスク、逆フライト等が適宜設けられているが、ベント１０に対応する部分から先端に向かう部分については、フルフライトスクリュ等の、単一の種類のスクリュから構成されている。従って、シリンダ５内のベント１０から先端部における溶融樹脂の圧力は、ベント１０からの距離に比例して一様に増加することになる。スクリュ６は本実施の形態においては１軸から構成されているが、２軸から構成されていてもよい。
【００１９】
本実施の形態に係るペレット造粒装置１の作用を説明する。スクリュ６を所定の回転数で駆動する。原料の合成樹脂と所定の添加剤をホッパから供給する。そうすると、スクリュのせん断による摩擦熱等によって合成樹脂はシリンダ５内で溶融され、添加剤と共に混練される。溶融樹脂はスクリュ６に送られてシリンダ５内を前方に送られる。ベント１０において溶融樹脂に含まれている揮発成分からなる不純物が揮発して、不純物は脱気される。脱気後、溶融樹脂はスクリュ６によって前方に送られて造粒装置３のダイスからストランド状に押し出される。本実施の形態においては、造粒装置３には水が供給されており、ダイスは水中に没しているので、押し出された溶融樹脂は水中で固化する。回転するカッタによって固化した樹脂は切断されペレット状の樹脂材料が得られる。
【００２０】
図２の（ア）のグラフには、ペレット造粒装置１の正常運転時における、シリンダ５内の溶融樹脂の圧力分布が示されている。横軸にはシリンダ内の位置が、縦軸には溶融樹脂の圧力がそれぞれ採られており、第１〜３の圧力センサにおいて測定されている溶融樹脂の第１〜３の圧力２１ａ、２２ａ、２３ａがそれぞれプロットされている。図２の（ア）のグラフに示されているように、ベント１０から先端部にかけての溶融樹脂の圧力は、ベント１０からの距離に比例して増加している。つまり、シリンダ５内の溶融樹脂の圧力の圧力分布曲線２４は直線状を呈している。第１、２の圧力２１ａ、２２ａを通る直線２５ａを引き、ベント１０の位置における樹脂圧力を読み取ると、ベント１０における予想樹脂圧力２６ａが得られる。図２の（ア）に示されているように、予想樹脂圧力２６ａは、実質的に零になっている。この予想樹脂圧力２６ａは、正常運転時のベント１０近傍の溶融樹脂の実際の圧力とほぼ等しく、圧力は実質的に大気圧に等しい。溶融樹脂の圧力が実質的に零であるので、正常運転時においては、溶融樹脂がベント１０において盛り上がる、いわゆるベントアップは発生しない。なお、図２の（ア）のグラフにおいて、圧力分布曲線２４ａは、直線２５ａと実質的に同一の直線であり、第３の圧力２３ａも、ほぼ直線２４上に乗っている。
【００２１】
ダイスの目詰まり等の異常が発生すると、シリンダ５内の溶融樹脂の圧力は、最初に先端部近傍、すなわちダイス近傍において上昇する。図２の（イ）のグラフに示されているように、第１の圧力センサ１２において測定される第１の圧力２１ｂが上昇する。シリンダ５内の溶融樹脂の圧力分布曲線２４ｂは、第１の圧力センサ位置近傍において急激に上昇している。なお、第１、２の圧力２１ｂ、２２ｂを通る直線２５ｂの傾きは一時的に高くなるので、図２の（イ）のグラフには示されていないが、予想樹脂圧力はマイナスになる。
【００２２】
異常が発生してから所定の時間が経過すると、第２の圧力センサ１３において測定される第２の圧力２２ｃも上昇する。図２の（ウ）には、このような状態における、シリンダ５内の溶融樹脂の圧力の分布が示されている。シリンダ５内の圧力分布曲線２４ｃは、第２、３の圧力センサ１３、１４の位置の間で大きく湾曲している。第１、２の圧力２１ｃ、２２ｃを通る直線２５ｃから得られる、ベントにおける予測樹脂圧力２６ｃは、図２の（ウ）に示されているように、上昇する。コントローラ１９は、予め設定されている第１のしきい値と予測樹脂圧力２６ｃを比較する。予測樹脂圧力２６ｃが第１のしきい値を超えたことを検出したら、ベントアップの兆候であると判定する。そうすると、コントローラ１９は、アラームを出力する。オペレータは、押出機２への原料の合成樹脂の供給量を抑制したり、スクリュ６の回転速度を上げる、運転条件の変更を実施する。そうすると、所定時間経過後にシリンダ５内の溶融樹脂の圧力は、図２の（ア）に示されているように、正常状態に戻る。押出機２を停止することなく、ベントアップを抑制することができる。
【００２３】
オペレータの対応が遅れたり、対応を採ることが不可能な異常が発生している場合には、図２の（エ）に示されているように、第３の圧力センサ１４において測定される第３の圧力２３ｄも上昇してしまう。コントローラ１９は、予め設定されている第２のしきい値と第３の圧力２３ｄを比較する。第３の圧力２３ｄが第２のしきい値を超えたことを検出したら、ベントアップが発生したと判断して、アラームを出力すると共に押出機２を停止する。ベントアップの発生直後に押出機２を停止するので、ベント１０内に溶融樹脂が充満することはない。従って、異常箇所を復旧した後に、速やかに押出機２の運転を再開することができる。
【００２４】
本発明の実施の形態は色々な変形が可能である。例えば、ベントアップの兆候を検知したときに、コントローラはアラームを出力するだけのように説明されているが、コントローラの指令によって、直接押出機への原料の合成樹脂の供給量を抑制したり、スクリュの回転速度を上げるように制御してもよい。このようにすると、オペレータの対応による遅れがなくなるので、より確実にベントアップを抑制することが可能になる。また、本実施の形態においては、シリンダにダイスが直接設けられているように説明されているが、シリンダの先端にスクリーンチェンジャ等のろ過装置を介してダイスが設けられていても良い。このようなろ過装置も造粒装置の一部であると見なすことができ、本発明によれば、ろ過装置の目詰まりの異常に起因するベントアップの兆候を検知することも可能である。さらには、スクリュは、ベントに対応する部分から先端に向かう部分にかけて、フルフライトスクリュ等の単一の種類のスクリュから構成されているように説明されているが、途中にニーディングディスク等の異なるスクリュを設けるようにしても良い。そうすると、シリンダ内においてベントと先端の間の溶融樹脂の圧力分布は線形にはならず、所定の形状の曲線になることになるが、コントローラに予めこのような所定の形状の曲線を記憶させておけば、ベントにおける予測樹脂圧力を演算することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明に係る押出機は、ペレット製造装置だけでなく、他の用途に使用される押出機にも適用が可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１      ペレット製造装置        ２      押出機
３      造粒装置                ５      シリンダ
６      スクリュ
１０      ベント
１２、１３、１４  第１〜３の圧力センサ
１９      コントローラ
【図１】
2011000854.tif 000003
【図２】
2011000854.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成21年6月29日(2009.6.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2011000854.tif 000005