(57)【要約】【課題】ネットワーク機器を交換する際に交換後のネットワーク機器に対して交換前のネットワーク機器と同一のネットワーク情報を簡単に設定可能とする。【解決手段】ネットワーク情報を含む設定ファイルを保有するコンピュータ装置を、交換後のネットワーク機器と通信ケーブルで接続するとともに交換前のネットワーク機器に対応したネットワーク情報を含む設定ファイルを選択する。選択された設定ファイルがコンピュータ装置から通信ケーブルを介して設定対象のネットワーク機器に転送され、転送された設定ファイルに含まれるネットワーク情報が設定対象のネットワーク機器のネットワーク情報として設定される。故に、ネットワーク機器を交換する際に交換後のネットワーク機器に対して交換前のネットワーク機器と同一のネットワーク情報を簡単に設定可能となる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク機器に対してネットワークアドレスなどのネットワーク情報を設定する設定方法であって、
ネットワーク情報を含むファイルを保有するコンピュータ端末と設定対象のネットワーク機器とを通信ケーブルで接続し、当該コンピュータ端末において設定対象のネットワーク機器に対応するファイルが選択されると、選択された当該ファイルが前記コンピュータ端末から通信ケーブルを介して設定対象のネットワーク機器に転送され、転送されたファイルに含まれるネットワーク情報が設定対象のネットワーク機器のネットワーク情報として設定されることを特徴とするネットワーク機器に対するネットワーク情報の設定方法。
【請求項２】
ネットワーク通信のプロトコルと異なるプロトコルにより、前記コンピュータ端末から設定対象のネットワーク機器へ前記ファイルが転送されることを特徴とする請求項１記載のネットワーク機器に対するネットワーク情報の設定方法。
【請求項３】
ネットワーク通信のプロトコルと共通のプロトコルにより、前記コンピュータ端末から設定対象のネットワーク機器へ前記ファイルが転送されることを特徴とする請求項１記載のネットワーク機器に対するネットワーク情報の設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ルータやスイッチングハブなどのネットワーク機器に対してＩＰアドレスなどのネットワーク情報を設定する設定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現状、一般に広く普及しているネットワーク（ＬＡＮ）はＴＣＰ／ＩＰを利用したネットワーク（以下、ＩＰネットワークと呼ぶ。）である。ＩＰネットワークを構築するネットワーク機器として、家庭内や事業所内のＬＡＮを外部のネットワーク（インターネット）に接続するためのルータ（いわゆるブロードバンドルータ）や、ルータが有するポート数よりも多くのネットワーク端末を接続するためのハブなどがある。また、単なるハブではなく、各ポートに接続されているネットワーク端末のアドレスを学習して不要なポートにパケットを流さないようにしたスイッチングハブ（ＬＡＮスイッチとも呼ばれる。）などのネットワーク機器もある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、ＩＰネットワークからなるＬＡＮでは、ネットワーク端末及び一部のネットワーク機器（例えば、ルータなど）にＩＰアドレスやサブネットマスク、ゲートウェイアドレスなどの情報（ネットワーク情報）を設定しなければならない。そして、かかる設定作業は、通常、専門知識を有するネットワーク管理者が行っている。但し、家庭内のＬＡＮなどでは、ブロードバンドルータに搭載されているＤＨＣＰサーバが当該ブロードバンドルータに有線あるいは無線で接続されたネットワーク端末（パーソナルコンピュータなど）やネットワーク機器にＩＰアドレス等のネットワーク情報を自動的に設定するようになっており、専門知識を持たない利用者でも簡単にネットワークが構築できるようにされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７４４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、故障等によってネットワーク機器を交換する場合、上述したＤＨＣＰサーバが交換後のネットワーク機器に対して交換前のネットワーク機器と異なるＩＰアドレスを付与することがある。つまり、交換前のネットワーク機器に付与されていたＩＰアドレスがＤＨＣＰサーバに返却されずに交換後のネットワーク機器がネットワークに接続されると、ＤＨＣＰサーバでは新たなネットワーク機器が追加されたとみなして未使用のＩＰアドレスを付与してしまうのである。
【０００６】
しかしながら、交換後のネットワーク機器は交換前のネットワーク機器に置き換わっただけであるから、本来ならＩＰアドレス等のネットワーク情報を交換前のネットワーク機器からそのまま引き継ぐことが望ましく、ネットワーク情報が変更されてしまうと他のネットワーク機器のネットワーク情報までも変更しなければならなくなる虞があった。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、ネットワーク機器を交換する際に交換後のネットワーク機器に対して交換前のネットワーク機器と同一のネットワーク情報を簡単に設定することが可能なネットワーク機器に対するネットワーク情報の設定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、ネットワーク機器に対してネットワークアドレスなどのネットワーク情報を設定する設定方法であって、ネットワーク情報を含むファイルを保有するコンピュータ端末と設定対象のネットワーク機器とを通信ケーブルで接続し、当該コンピュータ端末において設定対象のネットワーク機器に対応するファイルが選択されると、選択された当該ファイルが前記コンピュータ端末から通信ケーブルを介して設定対象のネットワーク機器に転送され、転送されたファイルに含まれるネットワーク情報が設定対象のネットワーク機器のネットワーク情報として設定されることを特徴とする。
【０００９】
請求項１の発明によれば、ネットワーク情報を含むファイルをコンピュータ端末に保有しておき、故障等によってネットワーク機器を交換する場合、交換後のネットワーク機器とコンピュータ端末を通信ケーブルで接続するとともに交換前のネットワーク機器に対応したネットワーク情報を含むファイルが選択されれば、選択されたファイルがコンピュータ端末から通信ケーブルを介して設定対象のネットワーク機器に転送され、転送されたファイルに含まれるネットワーク情報が設定対象のネットワーク機器のネットワーク情報として設定されるので、ネットワーク機器を交換する際に交換後のネットワーク機器に対して交換前のネットワーク機器と同一のネットワーク情報を簡単に設定することが可能となる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ネットワーク通信のプロトコルと異なるプロトコルにより、前記コンピュータ端末から設定対象のネットワーク機器へ前記ファイルが転送されることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、ネットワーク通信のプロトコルと共通のプロトコルにより、前記コンピュータ端末から設定対象のネットワーク機器へ前記ファイルが転送されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ネットワーク機器を交換する際に交換後のネットワーク機器に対して交換前のネットワーク機器と同一のネットワーク情報を簡単に設定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）〜（ｄ）は本発明に係るネットワーク情報設定方法の実施形態を説明するための説明図である。
【図２】同上の別の実施形態を説明するための説明図である。
【図３】（ａ），（ｂ）はネットワーク情報の初期設定の説明図である。
【図４】ネットワーク機器に相当するスイッチングハブのブロック図である。
【図５】スイッチングハブの外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、従来技術で説明したＩＰネットワークからなるＬＡＮ用のネットワーク機器であるスイッチングハブを例示して、かかるスイッチングハブに対してネットワーク情報を設定する設定方法に本発明の技術思想を適用した実施形態について説明する。
【００１５】
まず、ネットワーク機器であるスイッチングハブについて簡単に説明する。スイッチングハブＡは、100BASE-TXのイーサネット（登録商標）や1000BASE-Tのギガビット・イーサネット（登録商標）に対応したＩＰネットワークに接続されるものであって、図４に示すようにＣＰＵからなる制御部１と、書換不可能な不揮発性の半導体メモリ（ＲＯＭ）からなる第１記憶部２と、書換可能な不揮発性の半導体メモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）からなる第２記憶部３と、制御部１が生成する伝送フレーム（ＭＡＣフレーム）を符号化するとともに受信したＭＡＣフレームを復号化する複数（図示例では２つ）の符号化／復号化部４Ａ，４Ｂと、符号化されたＭＡＣフレームのビット列を電気信号（通信信号）に変換するとともに受信した電気信号（通信信号）を波形整形してビット列を再生する複数（図示例では２つ）の波形整形部５Ａ，５Ｂと、ＲＪ４５のモジュラジャックからなる複数（図示例では２つ）の通信ポート６Ａ，６Ｂと、汎用のシリアル通信（例えば、ＲＳ２３２Ｃ）を行うためのシリアル通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部７と、シリアル通信用の通信ポート（本実施形態では、ＲＪ４５のモジュラジャック）８とを備えている。尚、通信線Ｌｓは、エンハンスト・カテゴリ５やカテゴリ６などのツイストペアケーブルからなり、先端に付設されているＲＪ４５のモジュラプラグ１０が通信ポート６Ａ，６Ｂに挿抜自在に接続される。
【００１６】
符号化／復号化部４Ａ，４Ｂは従来周知のＭＡＣチップからなり、ＭＡＣフレームの符号化及び復号化だけでなく、受信したＭＡＣフレームの宛先アドレス（ＭＡＣアドレス）が自己のＭＡＣアドレス若しくはブロードキャストアドレスに一致すれば当該ＭＡＣフレームを制御部１に渡し、一致しなければ当該ＭＡＣフレームを破棄する処理も行う。尚、ＭＡＣアドレスはＭＡＣチップが有するメモリ（図示せず）に格納されている。
【００１７】
波形整形部５Ａ，５Ｂは従来周知のＰＨＹチップからなり、上述したビット列と電気信号を相互に変換する機能以外にも、いわゆるオート・ネゴシエーション機能を有している。イーサネット（登録商標）においては種々のリンク速度（１０Ｍビット／秒，１００Ｍビット／秒，１Ｇビット／秒など）並びに通信モード（全二重モード／半二重モード）が混在して使われる可能性があるため、そうした場合にリンク速度や通信モードを自動的に決定するための機能が「オート・ネゴシエーション」である。但し、オート・ネゴシエーションについては従来周知であるから説明を省略する。
【００１８】
制御部１は、種々のアプリケーションソフトウェアと、アプリケーションソフトウェアから渡されるデータをＩＰパケットに分割するとともに当該ＩＰパケットをカプセル化してＭＡＣフレームを作成する送信処理、受信したＭＡＣフレームからカプセル化されているＩＰパケットを取り出すとともに当該ＩＰパケットのデータをつなぎ合わせて元のデータを再構成し且つ当該データをアプリケーションソフトウェアに渡す受信処理を行う通信用ソフトウェアと、通信用ソフトウェアと符号化／復号化部４の間でＭＡＣフレームを受け渡しするドライバソフトウェアとを実行する。制御部１で実行されるアプリケーションソフトウェアには、例えば、ネットワークに接続されている他のネットワーク機器を介して機器の制御や監視を行う監視制御用ソフトウェア、利用者による操作入力を受け付けるためのウェブページを通信相手のネットワーク端末（例えば、利用者が使用するコンピュータ装置など）に搭載されているウェブブラウザに配信するとともにウェブブラウザを通じて利用者の操作入力を受け付けるウェブサーバ用ソフトウェア等がある。
【００１９】
シリアル通信Ｉ／Ｆ部７は、制御部１と他の機器との間のシリアル通信をインタフェースするものであって、後述するように同じシリアル通信のインタフェースを有するネットワーク端末（コンピュータ装置）と専用の通信ケーブルを介してデータ通信を行う。但し、ＲＳ２３２Ｃのシリアル通信については従来周知であるから詳細な説明は省略する。
【００２０】
上述のような監視制御やウェブサーバを利用するため、スイッチングハブＡには他のネットワーク機器（例えば、ルータなど）やネットワーク端末と同様にネットワークアドレス（プライベートＩＰアドレス）が付与されるとともに、サブネットマスク並びにゲートウェイのアドレスなどが設定される。尚、これらＩＰアドレス、サブネットマスク、ゲートウェイアドレスを含むネットワーク情報は制御部１によって第２記憶部３に書き込まれて保存されている。第２記憶部３に保存されるネットワーク情報は、ＩＰアドレス、サブネットマスク、ゲートウェイアドレスの他、スイッチングハブＡの機種名（製造者が付与した名称）や機器名称（利用者が任意に付与する名称）が含まれている（図１（ｂ）参照）。
【００２１】
図５はスイッチングハブＡの外観斜視図である。図４に示した各部を構成する回路部品を実装したプリント配線板が金属製の矩形箱形のケース２０に収納されている。ケース２０の前面にはＬＡＮケーブルＬｓのモジュラプラグが挿抜自在に接続される通信ポート６Ａ，６Ｂの差込口６ａやシリアル通信用の通信ケーブルのモジュラプラグが挿抜自在に接続される通信ポート８の差込口８ａなどが開口している。但し、図５では通信ポート６の個数を１２個としているが、特に１２個に限定されるものではない。
【００２２】
一方、本発明に係る設定方法は、汎用のコンピュータ装置にネットワーク情報設定用のプログラム（ソフトウェア）を実行させることで実施される。まず、ネットワーク情報の設定対象であるスイッチングハブＡのシリアル通信用の通信ポート８とコンピュータ装置のシリアル通信用の通信ポートを通信ケーブルで接続した後、コンピュータ装置でネットワーク情報設定用のプログラム（以下、「設定ツール」と呼ぶ。）を実行する。このとき、スイッチングハブＡに初めてネットワーク情報を設定する場合、専門知識を有する者（例えば、ネットワーク管理者）が設定ツールを使ってネットワーク情報の各項目（機種名、機器名称、ＩＰアドレス、サブネットマスク、ゲートウェイアドレス）をキーボードから入力すると、入力された内容がネットワーク情報の設定内容としてファイル（設定ファイル）に書き込まれる（図３（ａ）参照）。そして、当該設定ファイルは設定対象であるスイッチングハブＡに対応したファイル名が付けられてコンピュータ装置のハードディスクなどに記憶される（図３（ｂ）参照）。尚、上記ネットワーク情報はコンピュータ装置から通信ケーブルを介してスイッチングハブＡのシリアル通信Ｉ／Ｆ部７に伝送され、制御部１によって第２記憶部３に記憶（設定）される。
【００２３】
次に、故障等によってスイッチングハブＡを交換する際に、本発明に係るネットワーク情報の設定方法を実施する手順について説明する。
【００２４】
まず、利用者（但し、利用者はネットワーク管理者のような専門知識を有していないものとする。）は交換前のスイッチングハブＡ１と同じ機種のスイッチングハブＡ２を用意し、当該交換後のスイッチングハブＡ２のシリアル通信用の通信ポート８とコンピュータ装置のシリアル通信用の通信ポートを通信ケーブルで接続した後、コンピュータ装置で設定ツールを起動する。設定ツールは、設定対象のネットワーク機器（スイッチングハブＡ２）がシリアル通信用の通信ポート８に接続されていることを確認した後、設定ファイルを選択するためのダイアログボックスＤＢ１を画面に表示する（図１（ａ）参照）。このダイアログボックスＤＢ１では、交換前のスイッチングハブＡ１に対応した設定ファイルを一覧（プルダウンボックス）から選択するようになっている。但し、プルダウンボックスには設定ファイルのファイル名ではなく、各設定ファイルに含まれている機種名称を表示することにより、利用者が目的の設定ファイルを容易に選択できるようにしている。
【００２５】
ダイアログボックスＤＢ１で利用者が設定ファイルを選択すると、設定ツールは、選択された設定ファイルをハードディスクなどから読み出してその内容（ネットワーク情報）を確認するためのダイアログボックスＤＢ２を画面に表示する（図１（ｂ）参照）。そして、設定内容（ネットワーク情報）を確認した利用者が当該ダイアログボックスＤＢ２の「ＯＫ」ボタンを操作（クリック）すれば、交換後のスイッチングハブＡ２に対するネットワーク情報の設定を開始してよいかを確認するためのダイアログボックスＤＢ３を画面に表示する（図１（ｃ）参照）。尚、ダイアログボックスＤＢ２の「戻る」ボタンが操作（クリック）された場合、設定ツールは設定ファイルを選択するダイアログボックスＤＢ１を画面に再度表示する。
【００２６】
ダイアログボックスＤＢ３の「ＯＫ」ボタンが操作（クリック）されると、設定ツールは、選択された設定ファイルの設定内容（ネットワーク情報）をコンピュータ装置のシリアル通信用の通信ポートから通信ケーブルを介して交換後のスイッチングハブＡ２に伝送する。スイッチングハブＡ２では、シリアル通信Ｉ／Ｆ部７を通じて受け取ったネットワーク情報を制御部１が第２記憶部３に記憶（設定）する。そして、設定ツールは、スイッチングハブＡ２の制御部１からネットワーク情報の設定が完了した旨の返信を受け取った後、設定が完了したことを示すダイアログボックスＤＢ４を画面に表示し（図１（ｄ）参照）、このダイアログボックスＤＢ４の「ＯＫ」ボタンが操作（クリック）されることで処理を終了する。
【００２７】
ところで、本実施形態では上述したシリアル通信を利用する方法だけではなく、ＩＰネットワークのパケット通信を利用してネットワーク情報を設定する方法も実施できる。以下、後者の方法を実施する手順について説明する。
【００２８】
まず、利用者は交換後のスイッチングハブＡ２の通信ポート６とコンピュータ装置のＬＡＮ端子（通信ポート）をＬＡＮケーブルで接続した後、スイッチングハブＡ２の電源を投入するとともにコンピュータ装置で設定ツールを起動する。電源が投入されると、スイッチングハブＡ２の制御部１は設定ツールから仮のＩＰアドレスが割り当てられ、自己の機種名を含むパケットを通信ポート６からブロードキャストする。
【００２９】
設定ツールは、ＬＡＮケーブルを介してスイッチングハブＡ２から前記ブロードキャストパケットを受け取ると、受け取ったブロードキャストパケットに含まれる機種名と、スイッチングハブＡ２に割り当てた仮のＩＰアドレスと、スイッチングハブＡ２のＭＡＣアドレスとを関連付けて示すダイアログボックスＤＢ５を画面に表示する（図２参照）。ここで、図２ではスイッチングハブＡ２に関する情報のみがダイアログボックスＤＢ５に表示されているが、スイッチングハブＡ２に他のネットワーク機器が接続されている場合には当該他のネットワーク機器の機種名やＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスも併せて表示される可能性が有る。従って、利用者はこのダイアログボックスＤＢ５に表示されている機種名の中から、交換後のスイッチングハブＡ２の機種名を選択して「ＯＫ」ボタンを操作（クリック）する。
【００３０】
設定ツールは、ダイアログボックスＤＢ５で選択された機種名に対応した設定ファイルの中からスイッチングハブＡ２に設定すべき設定ファイルを選択するためのダイアログボックスＤＢ１を画面に表示する（図１（ａ）参照）。ダイアログボックスＤＢ１で利用者が設定ファイルを選択すると、設定ツールは、選択された設定ファイルをハードディスクなどから読み出してその内容（ネットワーク情報）を確認するためのダイアログボックスＤＢ２を画面に表示する（図１（ｂ）参照）。そして、設定内容（ネットワーク情報）を確認した利用者が当該ダイアログボックスＤＢ２の「ＯＫ」ボタンを操作（クリック）すれば、交換後のスイッチングハブＡ２に対するネットワーク情報の設定を開始してよいかを確認するためのダイアログボックスＤＢ３を画面に表示する（図１（ｃ）参照）。
【００３１】
ダイアログボックスＤＢ３の「ＯＫ」ボタンが操作（クリック）されると、設定ツールは、選択された設定ファイルの設定内容（ネットワーク情報）を含み且つ交換後のスイッチングハブＡ２のＩＰアドレスを宛先アドレスに設定したＩＰパケットを生成し、コンピュータ装置のＬＡＮ端子からＬＡＮケーブルを介して前記ＩＰパケットを交換後のスイッチングハブＡ２に伝送する。スイッチングハブＡ２では、通信ポート６に受信する前記ＩＰパケットを波形整形部５並びに符号化／復号化部４を通じて制御部１で受け取るとともに元のネットワーク情報を再構成し、第２記憶部３に記憶（設定）する。尚、ネットワーク情報の設定後は、スイッチングハブＡ２のＩＰアドレスが仮のＩＰアドレスからネットワーク情報に含まれているＩＰアドレスに変更される。そして、設定ツールは、スイッチングハブＡ２の制御部１からネットワーク情報の設定が完了した旨の返信を受け取った後、設定が完了したことを示すダイアログボックスＤＢ４を画面に表示し（図１（ｄ）参照）、このダイアログボックスＤＢ４の「ＯＫ」ボタンが操作（クリック）されることで処理を終了する。尚、スイッチングハブＡ２の制御部１では、電源投入から一定時間（例えば、数十分）だけ設定ツールによる仮のＩＰアドレスの割当を受け付けるように設定（プログラミング）されているので、電源投入から当該一定時間が過ぎるまでの間に設定ツールを用いてネットワーク情報の設定を完了する必要がある。
【００３２】
上述のように本実施形態のネットワーク情報設定方法によれば、ネットワーク情報を含む設定ファイルをコンピュータ装置に保有しておき、故障等によってネットワーク機器（スイッチングハブＡ）を交換する場合、交換後のネットワーク機器とコンピュータ装置を通信ケーブルで接続するとともに交換前のネットワーク機器に対応したネットワーク情報を含む設定ファイルが選択されれば、選択された設定ファイルがコンピュータ装置から通信ケーブルを介して設定対象のネットワーク機器に転送され、転送された設定ファイルに含まれるネットワーク情報が設定対象のネットワーク機器のネットワーク情報として設定されるので、ネットワーク機器を交換する際に交換後のネットワーク機器に対して交換前のネットワーク機器と同一のネットワーク情報を簡単に設定することが可能となる。
【符号の説明】
【００３３】
ＤＢ１〜ＤＢ４  ダイアログボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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