(57)【要約】【課題】本発明は、複数の中空弾性部材が互いに平行に配置された部位に、前記中空の弾性部材を一体的に位置固定するクランプを提供する。【解決手段】本発明のクランプでは、複数の中空弾性部材を一対の第１挟持部材と第二挟持部材とで互いに対向して組合わせる構成を有している。この第１挟持部材と第２挟持部材とは、中空弾性部材の外周に沿った曲線形状部と中空弾性部材の各々を離間保持する離間形状部とを備えている。さらに、第１挟持部材と第２挟持部材との少なくとも１つはクランプを保持するための締結部を有し、第１挟持部材と第２挟持部材との少なくとも曲線形状部の一部が互いに周方向にラップする。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の中空弾性部材が互いに平行に配置された部位に、前記中空の弾性部材を一体的に位置固定するクランプであって、
前記複数の中空弾性部材を一対の第１挟持部材と第二挟持部材とで互いに対向して組合わせる構成を有し、
前記第１挟持部材と前記第２挟持部材とは、前記中空弾性部材の外周に沿った曲線形状部と該弾性部材の各々を離間保持する離間形状部とを備え、
前記第１挟持部材と第２挟持部材との少なくとも１つはクランプを保持するための締結部を有し、
前記第１挟持部材と第２挟持部材との少なくとも曲線形状部の一部が互いに周方向にラップする、クランプ。
【請求項２】
前記ラップ部分は、前記中空弾性部材に対する前記第１挟持部材と第２挟持部材との回動方向と軸方向との位置決め部材として構成される、請求項１に記載のクランプ。
【請求項３】
外周に所定長さのプロテクタが貼着される中空弾性部材に装着され、前記プロテクタ端部位置で該中空弾性部材に対して軸方向の位置規制される、請求項１または２に記載のクランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平行に配置された複数のホース等の中空弾性部材をワンタッチで組み付けることで一体的に位置固定し得る一対型のクランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴムブレードホース等の中空弾性部材（以下、「ホース等」、「中空管」とも称する）を複数本一まとめにするための各種クランプ（締結具）が存在する。このクランプの一例として図１〜図３に複数本平行に配置されたホースを位置固定する上下一対の折り曲げ式のクランプが示されている。詳細には後述するがこのクランプは、クランプとホースとの内外径間に締め代を設定し、締結に必要な外部入力に対してズレないようにしてホースを位置固定するものである。
【０００３】
しかしながら、図１〜図３のクランプの場合、折り曲げの支点側に位置するホース等から先に締結力が作用し、固定位置がズレ易いという問題がある。また、このクランプではクランプの変形態様がバラつき、形状が不安定であるため均一な締め代の確保が困難であり、クランプの構造上、締め代の負荷範囲が異なりホースの保持力にバラつきが生じると問題も存在する。この問題を回避すべく図１の補助テープ１０６のようなものを介挿させてクランプとホースとの保持力を増加させる対処方法も考えられるが、前記バラつきを前提とした対処方法に頼るクランプを採用するという愚を解消できない。
【０００４】
また、特許文献１では、導管をサドル用の溝形レール部材に固定する装置として複数の平行な導管部を固定するため導管の外周に沿った曲線形状部と離間形状部とで形成した一体クランプが開示されている。また、特許文献２では、第１クランプと第２クランプとの端部で互いに回動方向・軸方向の移動を拘束する構造のクランプ装置が開示されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、位置固定の対象となる被支持体が溝形レール部材上に配列される導管であり、かかる導管のクランプ装着時における変形態様がバラつくことで固定位置がズレるという問題も有していない。したがって、任意の自由位置にある複数の導管を一対のクランプで位置固定する場合の参考技術にはなり得ない。また、特許文献２も一本の導管を被支持体とするクランプであり、複数本の導管をまとめて支持するクランプの構成を開示も示唆もしていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭６３−２４３５１３号公報
【特許文献２】特開平１０−３１８４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、互いに平行に配置されたホース等の中空弾性部材を損傷なく均一に保持でき、組み付け時の作業性も大幅に向上する構成のクランプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数の中空弾性部材が互いに平行に配置された部位に、前記中空弾性部材を一体的に位置固定するクランプを提供する。このクランプは、前記複数の中空弾性部材を一対の第１挟持部材と第二挟持部材とで互いに対向して組合わせる構成を有し、前記第１挟持部材と前記第２挟持部材とは、前記中空弾性部材の外周に沿った曲線形状部と該弾性部材の各々を離間保持する離間形状部とを備えている。さらに、前記第１挟持部材と第２挟持部材との少なくとも１つはクランプを保持するための締結部を有し、前記第１挟持部材と第２挟持部材との少なくとも曲線形状部の一部が互いに周方向にラップ（重複）する。
【０００９】
本発明のクランプによれば、第一挟持部材と第二挟持部材とをボルト／ナットのごとき別途の締結治具を用いることなくワンタッチで組み付けることが可能であり、組み付け作業性が大幅に向上する。とりわけ組み付け作業性の向上、熱や振動等の環境条件に対する耐久性の向上の要請が大きい車両のホースクランプとして使用する場合に有利である。また、第一挟持部材と第二挟持部材それぞれの曲線形状部は互いに周方向にラップする部分を設けており、このラップ部分でクランプをしっかりと軸線方向および軸回転方向に保持することができる。さらに、ホース等の外周囲全体を第一挟持部材および第二挟持部材の曲線形状部で覆うためホース等の変形を伴わず損傷劣化に対しても耐久性を有する。
【００１０】
また、上記ラップ部分は、前記中空弾性部材に対する前記第１挟持部材と第２挟持部材との回動方向と軸方向との位置決め部材として構成されることが好ましい。
【００１１】
第一挟持部材と第二挟持部材とでラップする部分で互いの軸方向および回動方向の動きを規制すれば、第一挟持部材または第二挟持部材の一方のみを固定するだけでもホース等を確実に保持することができる。
【００１２】
また、本クランプは、外周に所定長さのプロテクタが貼着された中空弾性部材に装着され、さらに前記プロテクタの端部の位置で該中空弾性部材に対して軸方向の位置規制されることが好ましい。
【００１３】
プロテクタはホース等の損傷劣化を防止する目的のものである。このクランプはプロテクタの端部位置においてホース等を軸方向に位置規制する手段、例えば位置決め用のツメが設けられる。これによりホース等を軸方向にしっかりと保持することができる。とりわけ本クランプのように第一挟持部材と第二挟持部材とをワンタッチで組み付けるだけで締結を行う構造の場合、クランプに対して被支持体であるホース等が軸方向に位置固定されにくいので有利である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のクランプによれば、互いに平行に配置されたホース等の中空弾性部材を損傷劣化させずに均一に保持することができる。これと本クランプを使用すれば複数のホース等に組み付けるときの作業性も大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】２本の中空管を位置固定した従来のクランプを示す平面図である。
【図２】図１を紙面下方から見た従来のクランプの正面図である。
【図３】従来のクランプの締結前後を示す正面図である。
【図４】図１に示す本発明のクランプの実施形態の一例を示したものであり、２本の中空管を位置固定したクランプの平面視を示している。
【図５】図４を紙面下方から見た本発明のクランプの実施形態の正面図である。
【図６】図４に示す本発明のクランプの実施形態の締結前後を示す正面図である。
【図７】図４〜図６に示すクランプの斜視図である。
【図８】図７の斜視図のクランプを第二挟持部材側（裏側）から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
従来のクランプの例示
まず、上述した従来のクランプの一例を図１〜図３を参照しつつ説明する。
図１は従来のクランプ１００の平面図を示しており、図２は図１の紙面下方から見たクランプ１００の正面図であり、図３は図２と同じ図１の正面図でありクランプ１００の締結前後を示している。
【００１７】
まず、図１〜図２に示すようにクランプ１００は、互いに平行に配置された複数（ここでは２本）の中空管１２０を位置固定することを目的とする。ここでの中空管１２０は車両に使用するホース等であり、概ね上下一対の第一挟持部材１０２と第二挟持部材１１０とで構成されている。なお、特に言及しない限り本明細書で上下とは図１、図４の紙面に対する垂直方向、すなわち図２〜図３、図５〜図６の紙面における上下方向と同一方向を意味する。ここでまた、第一挟持部材１０２と第二挟持部材１１０とはヒンジ１３２により互いに回動自在であり、それぞれの端部に存在する締結部１０２ｄ、１１０ｄをボルト／ナット１３０で結合することで中空管１２０を位置固定する。第一挟持部材１０２は右側の中空管１２０の周方向上半円分を覆う右側曲線形状部１０２ａと、左側の中空管１２０の周方向上半円分を覆う左側曲線形状部１０２ｃと、右側及び左側曲線形状部１０２ａ、１０２ｃを連結する離間形状部１０２ｂと、締結部１０２ｄとを有している。また、第二挟持部材１１０も右側の中空管１２０の周方向下半円分を受容する右側曲線形状部１１０ａと、左側の中空管１２０の周方向下半円を受容する左側曲線形状部１１０ｃと、右側及び左側曲線形状部１１０ａ、１１０ｃを連結する離間形状部１１０ｂと、締結部１１０ｄとを有している。
【００１８】
クランプ１００により位置固定される左右の中空管１２０は、樹脂等で形成されたホース本体１２４の外周囲をプロテクタ１２２で被覆している。図１、図２に示されるようにプロテクタ１２２はクランプ１００で位置固定した場合にホース本体１２４を傷つけないためのものでありクランプ１００の位置でのホース本体１２４の強度を上げる役割をも有している。
【００１９】
ここで図３を参照するとクランプ１００の締結前後が示されている。クランプ１００の締結前は点線で表示する第一挟持部材１０２´のようにヒンジ１３２を枢結点として開放され、中空管１２０は右側及び左側曲線形状部１１０ａ、１１０ｃに受容されている。この状態から矢印Ａに示すように第一挟持部材１０２´を閉鎖し、実線の位置１０２に到達すると上下の締結部１０２ｄ、１１０ｄをボルト／ナット１３０で結合することでクランプ１００を締結する。
【００２０】
このとき締結部１０２ｄ、１１０ｄの間は締め代αが存在し、この締め代αによりクランプ１１０の締結力を調整する。また、右側曲線形状部１０２ａ、１１０ａの内径と右側の中空管１２０の外径との間には締め代β、左側曲線形状部１０２ｃ、１１０ｃの内径と左側の中空管１２０の外径との間には締め代γが設けられており、締め代αにおける締結力の調整と相俟って締め代β、γによる締結力が調整される。
【００２１】
しかしながら、このクランプ１００の場合、とりわけ締結力が大きく作用するのは右側の中空管１２０であり、固く締結するほど右側の中空管１２０が左にズレ易くなる（矢印Ｂ参照）。逆に締結を緩めると中空管１２０の固定状態が悪くなる。すなわち、中空管１２０の位置固定を締め代αに調整に依存することになり不確定である。
【００２２】
また、クランプ１００の締結力はヒンジ１３２の近傍領域１３８に強く作用し、第一挟持部材１０２はこの領域１３８で変形が生じ易い。この変形形状は締結力調整に左右されるものであり、クランプ１００ごとに均一適正な締め代を設計することが困難である。さらに、クランプ１００は、右側曲線形状部１０２ａ、１１０ａによる中空管１２０の保持範囲θ（接点１３６）と比べて左側曲線形状部１０２ｃ、１１０ｃによる中空管１２０の保持範囲λ（接点１３４）が小さい。したがって、クランプ１００は構造必然的に締め代βと締め代γによる負荷範囲が全く異なるものとなり、左右の中空管１２０、１２０の保持力にバラつきが生じてしまう。このような問題を回避し、左右の中空管１２０、１２０の保持力を調整する手段の１つとして保持力の弱い左側の中空管１２０と左側曲線形状部１０２ｃ、１１０ｃとの隙間に粘着面テープ１０９を介挿させる手段を講じているがクランプ１００が構造上本質的に有する位置固定の不安定さを事後的に解決しているに過ぎない。
【００２３】
本発明の実施形態の例示
上記問題を解決するために創作された本発明の実施形態について以下、説明する。まず、クランプ２００の外形状を理解するための斜視図が図７〜図８に示されている（詳細には後述する）。また、図４は左右２本の中空管２２０を位置固定した本発明の実施形態のクランプ２００の平面図を示しており、図５は図４の紙面下方から見たクランプ１０の正面図であり、図６はクランプ２００の締結前後の工程を示した図４の紙面下方から見た正面図である。
【００２４】
まず、図４〜図５に示すようにクランプ２００は、図１〜図３のクランプ２００と同様、２本の平行配置された中空管２２０を位置固定することを目的とし、概ね第一挟持部材２０２と第二挟持部材２１０とで構成される。第一挟持部材２０２および第二挟持部材２１０は、互いに上下に組み合わさって一体のクランプ２００を形成する。図５および図６からも明らかなように第一挟持部材２０２は、右側の中空管２２０ａの周方向上半円以上分を覆う右側曲線形状部２０２ａと、左側の中空管２２０ｂの周方向上半円以上分を覆う左側曲線形状部２０２ｃと、両中空管２２０ａ、２２０ｂを離間した状態で位置固定するように右側及び左側曲線形状部２０２ａ、２０２ｃを連結する離間形状部２０２ｂとを有している。なお、第一挟持部材２０２の両端部２０２ｄ、２０２ｅは共に上半円形状の左右両側の曲線形状部２０２ｃ、２０２ａの進行と逆に反った状態で外向きに突出している。
【００２５】
また、第二挟持部材２１０も、右側の中空管２２０ａの周方向下半円以上分を受容する右側曲線形状部２１０ａと、左側の中空管２２０ｂの周方向下半円以上分を受容する左側曲線形状部２１０ｃと、右側及び左側曲線形状部２１０ａ、２１０ｃを連続する離間形状部２１０ｂと、左側曲線形状部２１０ｃと連結する左側端部２１０ｄと、を有している。なお、離間形状部２０２ｂ、２１０ｂはそれぞれＵ字形状、逆Ｕ字形状で構成されているが、曲線形状部２０２ａ、２０２ｃ、２１０ａ、２１０ｃが全て中空管２２０の半円以上分を覆う形状であり、これを連結するものであれば他の形状でも良い。なお、第二挟持部材２１０の右側端部２１０ｅは下半円形状の右側の曲線形状部２１０ａの進行と逆に反った状態で外向きに突出している。一方、左側端部２１０ｄは、左側曲線形状部２１０ｃから左外側に延びており、組み付けの際にクランプ２００を他の部材（図示せず）に装着する部分となる。
【００２６】
図６を参照すれば、クランプ２００で中空管２２０を保持する工程が示されている。まず、第二挟持部材２１０の右側曲線形状部２１０ａ、左側曲線形状部２１０ｃ内にそれぞれ右側中空管２２０ａ、左側中空管２２０ｂが受容される（矢印Ｃ参照）。このとき上方に開放されている両曲線形状部２１０ａ、２１０ｃの開口は共に中空管２２０ａ、２２０ｂの直径よりも小さいため、中空管２２０ａ、２２０ｂを押し込むと弾性部材である第二挟持部材２１０にスナップ留めする。また、上述するように第二挟持部材２１０の左側端部２１０ｄはクランプ２００を他の部材（図示せず）に固定する部分に相当する。ここで中空管２２０ａ、２２０ｂは、その周方向下半円分以上の範囲で右側曲線形状部２１０ａ、左側曲線形状部２１０ｃにスナップ留めされるため第二挟持部材２１０のみでも十分に位置固定される場合も多い。したがって、この場合、第二挟持部材２１０に中空管２２０ａ、２２０ｂを取り付けた時点で右側端部２１０ｄを他の部材（図示せず）に組み付けることでクランプ２００を固定することができる。
【００２７】
次にさらに十分な位置固定を確保すべく、中空管２２０を受容した第二挟持部材２１０に対して第一挟持部材２０２を装着する（図６矢印Ｄ参照）。図６からも明らかなように第一挟持部材２０２は軸方向視において左側端部２１０ｄを除いて第二挟持部材２１０と上下略対称であり、両挟持部材２０２、２１０は周方向にラップする部分を有する。図５を参照すれば第一挟持部材２０２の右側曲線形状部２０２ａと第二挟持部材２１０の右側曲線形状部２１０ａは領域δ、φ（「ラップ部分」とも称する）においてラップする（重複する）。図示しないが左側曲線形状部２０２ｃ、２１０ｃにおいても同様である。したがって、第一挟持部材２０２と第二挟持部材２１０は、互いに軸方向および軸回転方向の移動が規制され、両者がしっかりと保持される。なお、図４の平面図では、参照符号δ、φの領域がラップ部分に相当する。中空管２２０を省略したクランプ２００の斜視図である図７とこれを裏側から見た図８の斜視図からも第一挟持部材２０２と第二挟持部材２１０とのラップ状態を容易に理解できるであろう。
【００２８】
逆に第一挟持部材２０２と第二挟持部材２１０それぞれの曲線形状部２０２ａと２０２ｃ、２１０ａと２１０ｃは、互いに軸方向にラップすることはない。これも図４の平面図や図７、図８の斜視図から明白である。また、ラップ部分（δ、φ等）と他の曲線形状部２０２ａ、２１０ａ、２０２ｃ、２１０ｃの部分が中空管２２０ａ、２２０ｂの周囲全体を接触保持するため中空管は変形が小さく、損傷劣化に対しても耐久性を有する。
【００２９】
また、図５、図６に示すようにクランプ２００により位置固定される左右の中空管２２０ａ、２２０ｂは、樹脂等で形成されたホース本体２２４の外周囲に所定長さのプロテクタ２２２が貼着されている。図１の従来のクランプ１００でも説明したようにプロテクタ２２２もホース本体２２４の損傷劣化を防止しホース本体２２４の強度を上げる役割をも有している。さらにプロテクタ２２２の端部には位置決め用のツメ２２６が設けられ、中空管２２０軸方向の位置規制することができる。
【００３０】
プロテクタ２２２はホース等の損傷劣化を防止する目的のものである。上記プロテクタの端部にはホース等を軸方向に位置規制する手段が設けられている。例えば図４〜図６に示すように第二挟持部材２１０の左側曲線形状部２１０ａおよび右側曲線形状部２１０ｃの最下部から上方に向かって略Ｌ字状に突出する位置決め用のツメ２２６が設けられている。このツメ２２６がプロテクタ２２２の端部に引っ掛かり軸方向のストッパとして機能する。
【００３１】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明のクランプはこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載の精神と教示との範囲を逸脱しない他の変形例と改良例とが存在することは当業者に明白であろう。例えば、上記実施形態では２本の中空管を位置固定する例が示されてきたが、２本以上の種々の中空弾性部材を位置固定する他のクランプなどが考えられる。
【符号の説明】
【００３２】
２００  クランプ
２０２  第一挟持部材
２０２ａ  右側曲線形状部
２０２ｂ  離間形状部
２０２ｃ  左側曲線形状部
２１０  第二挟持部材  
２１０ａ  右側曲線形状部
２１０ｂ  離間形状部
２１０ｃ  左側曲線形状部
２２０  中空管
２２２  プロテクタ
２２４  ホース本体
２２５  中空部
２２６  ツメ
α、β、γ  締め代
θ  左側保持範囲
λ  右側保持範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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