(57)【要約】【課題】遊技機の変動連続予告において、遊技者に停止図柄の成り下がり感を与える度合を極力軽減し、演出の多様化を図ることを可能にする。【解決手段】変動連続予告において、表示手段に表示される図柄列が、一の利益状態を発生させる図柄列の組合せを構成する第１利益図柄と、前記一の利益状態よりも利益価値の高い利益状態を発生させる図柄列の組合せを構成する第２利益図柄との少なくとも一方を含む所定の図柄列の組合せにより表現される図柄列であり、連続予告中において前記所定の図柄列を構成する一部の停止図柄を第２利益図柄とすることに決定した場合、その後の変動動作における前記一部の停止図柄を第１利益図柄に決定することを禁止する図柄成り下り禁止手段（処理ルートＢ、Ｇ２）を有する構成とする。【選択図】図３０
2011000356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動条件の成立を契機に図柄列の変動開始および変動停止を一セットとする変動動作を表示可能な表示手段と、
前記図柄列の変動動作中にさらに始動条件が成立したとき、その始動条件の成立に基づく図柄列の変動動作の実行を一旦保留し、所定の情報を保留記憶する保留記憶手段と、
遊技者に有利な利益状態の発生の有無に関する図柄列の変動動作を実行制御する図柄変動制御手段と、を有し、
前記表示手段に停止表示された図柄列が所定の表示態様であることを条件に前記利益状態を発生させる遊技機であって、
前記表示手段に表示される図柄列は、一の利益状態を発生させる図柄列の組合せを構成する第１利益図柄と、前記一の利益状態よりも利益価値の高い利益状態を発生させる図柄列の組合せを構成する第２利益図柄との少なくとも一方を含む所定の図柄列の組合せより表現される図柄列であり、
前記図柄変動制御手段は、
複数回の変動動作にまたがって変動予告を連続させる連続予告を前記保留記憶された範囲内で実施するか否かを決定する連続予告決定手段と、
前記連続予告中に係る連続予告図柄として前記所定の図柄列の停止図柄を決定する連続予告図柄決定手段と、を有し、
前記連続予告図柄決定手段は、前記連続予告中の変動動作について前記所定の図柄列を構成する一部の停止図柄を前記第２利益図柄とすることに決定した場合、その後の変動動作における前記一部の停止図柄を前記第１利益図柄に決定することを禁止する図柄成り下り禁止手段を有する、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記図柄成り下り禁止手段は、
前記変動連続予告中の変動動作で停止する前記所定の図柄列の種別の決定に関し、初回の変動動作における前記一部の停止図柄が前記第２利益図柄に決定された場合、または前記変動連続予告の途中で前記一部の停止図柄が前記第１利益図柄から前記第２利益図柄に変更された場合、その後の変動動作における前記一部の停止図柄を前記第２利益図柄に決定する図柄維持手段を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記図柄成り下り禁止手段は、
前記変動連続予告中の変動動作で停止する前記所定の図柄列の種別の決定に関し、最終回の変動動作における前記一部の停止図柄が前記第２利益図柄である場合、前記一部の停止図柄を前記第１利益図柄または前記第２利益図柄のいずれかに決定する図柄変換手段と、
前記図柄変換手段により前記一部の停止図柄が前記第１利益図に決定されたことに基づき、変動連続予告中の次回以降の任意の変動動作において前記一部の停止図柄を前記第１利益図柄または前記第２利益図柄に変換する図柄再変換手段と、
前記図柄再変換手段により前記一部の停止図柄が前記第２利益図柄に変換されたことに基づき、変動連続予告中のその後の変動動作において前記一部の停止図柄を前記第２利益図柄に維持する図柄維持手段と、を有する、
ことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
前記一部の停止図柄が前記第１利益図柄である前記所定の図柄列は、その図柄列のうちの最初に停止される第１停止図柄が前記第１利益図柄である図柄列であり、
前記一部の停止図柄が前記第２利益図柄である前記所定の図柄列は、その図柄列のうちの最初に停止される第１停止図柄が前記第２利益図柄である図柄列である、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記表示手段に表示される図柄列が、一の利益状態を発生させる図柄列の組合せを構成する第１利益図柄と、前記一の利益状態よりも利益価値の高い利益状態を発生させる図柄列の組合せを構成する第２利益図柄と、前記第１利益図柄および第２利益図柄として兼用できる兼用図柄との少なくとも一つを含む所定の図柄列の組合せにより表現される図柄列であり、
前記一部の停止図柄が前記第１利益図柄である前記所定の図柄列は、その図柄列のうちの最初に停止される第１停止図柄が前記兼用図柄でかつ第２停止図柄が前記第１利益図柄である図柄列であり、
前記一部の停止図柄が前記第２利益図柄である前記所定の図柄列は、その図柄列のうちの最初に停止される第１停止図柄が前記兼用図柄でかつ第２停止図柄が前記第２利益図柄である図柄列である、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記表示手段に図柄列の変動開始および変動停止を繰り返し表示させる図柄遊技を行い、その遊技結果として前記表示手段に大当り図柄列が確定表示された場合に通常よりも遊技者に有利な利益状態を供与する大当りに移行させる遊技状態移行手段と、
前記大当り図柄列が前記第２利益図柄の組合せで確定表示されて前記大当りとなる場合の一部または全部について、前記変動連続予告中における前記図柄成り下り禁止手段の作動を無効とする無効化手段と、をさらに有する、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】
前記無効化手段の作動により前記大当り図柄列が前記第１利益図柄の組合せで確定表示されて前記大当りとなった場合の一部または全部について、大当り中または大当り終了後に必ず前記第２利益図柄の組合せからなる前記大当り図柄列で前大当りとなった場合と同等の利益状態となることを報知する報知手段を、さらに有する、ことを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【請求項８】
前記連続予告決定手段は、図柄フラグにより、少なくとも本図柄の種別を前記第１利益図柄に属する区分と前記第２利益図柄に属する区分とに分ける本図柄種別設定手段を有し、
連続予告図柄決定手段は、前記連続予告の変動動作を実行する際に、前記図柄フラグにより区分された本図柄の種別を考慮して、前記連続予告中の各変動動作における前記所定の図柄列の停止図柄を決定する、
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の遊技機。
【請求項９】
前記連続予告決定手段は、図柄フラグにより、少なくとも本図柄の種別を前記第１利益図柄に属する区分と前記第２利益図柄に属する区分とに分ける本図柄種別設定手段を有し、
前記連続予告図柄決定手段は、前記始動条件が成立した際に、その始動条件の成立に基づく図柄列の変動動作がなされるまでの前記保留記憶に関して、前記図柄フラグにより区分された本図柄の種別を考慮して、前記連続予告中の全ての変動動作について前記所定の図柄列の停止図柄を決定し、
前記図柄変動制御手段は、前記連続予告図柄決定手段により決定された前記所定の図柄列の停止図柄を参照して、前記連続予告中の全ての変動動作を実行制御する、
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の遊技機。
【請求項１０】
前記連続予告図柄決定手段は、前記連続予告の初回から所定回までの変動動作における前記所定の図柄列の停止図柄に関連する情報を一括して定めた連続予告停止図柄テーブルに従って前記所定の図柄列の停止図柄を決定し、
前記連続予告停止図柄テーブルは、前記連続予告中において前記所定の図柄列を構成する一部の停止図柄を前記第２利益図柄とする場合、その後の変動動作における前記一部の停止図柄を前記第１利益図柄に決定することを禁止する図柄成り下り禁止則を含んでいる、
ことを特徴とする請求項９記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機や回胴式遊技機などの遊技機に係り、詳しくは複数回の図柄遊技にまたがる変動連続予告を現出可能にした遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のパチンコ遊技機は、表示装置に変動表示させる装飾図柄の変動演出に工夫を凝らし、高い興趣性を付与する努力が続けられている。そのような変動演出の例として装飾図柄の擬似変動連続予告や本物変動連続予告がある。
【０００３】
擬似変動連続予告は、内部的には一変動でありながら、変動パターンに基づく装飾図柄列の本変動を実行する前に、装飾図柄列の変動開始と変動停止を一セットとする擬似変動（見た目上の変動）を一回または複数回実行するものである。
【０００４】
一方、図柄の変動に関わる本物変動連続予告は、装飾図柄列の変動開始と変動停止を一セットとする変動動作（変動予告）を複数回の図柄遊技（図柄変動表示ゲーム）にまたがって連続させるものであり、通常は最後に大当りになる確率が高い遊技が提供されるようにする。
【０００５】
パチンコ遊技機は、一般に、装飾図柄が変動している状態下で、始動口へ遊技球の入賞があった場合、その入賞に基づく図柄遊技の処理の実行を一旦保留し、その後、保留されている処理が実行可能となった場合に、その処理を保留の古い順に実行する。また、入賞に係る処理が未消化であることを示すため、上記の図柄遊技の作動保留数を所定の上限個数（たとえば４つ）まで記憶し、その記憶数（作動保留数）に関連する情報を報知する。この種の遊技機においては、作動保留されている処理の内容を先読みして、保留されている複数の処理にまたがって連続予告を行うことが可能である。
【０００６】
本物変動連続予告は、この連続予告を特別図柄または装飾図柄の変動動作の態様により報知できるようにしたものであり、たとえば図柄遊技の表示結果が導出表示された複数の表示領域のうちの一部の表示領域の図柄の表示結果を維持したままで残りの表示領域を変動開始させることで、次回の図柄遊技を実行する、という特殊可変制御を行うもの（特許文献１）などが知られている。
【０００７】
このような特殊可変制御を行うか否かに拘わらず、変動連続予告が行われる場合には、たとえば左・中・右の３図柄からなる装飾図柄列（本明細書で「図柄列」とは有効ライン上に連なる複数の図柄をいい、厳密な行列の方向を意味しない）が変動を開始した後、左、右、中の順に図柄が停止して１回の変動動作が実行され、この変動動作が、作動保留数を考慮して定まる最大回数（たとえば最大４回）の範囲内で、１回から複数回繰り返される。その後、装飾図柄指定コマンドで指定される本図柄についての変動動作が行われ、リーチ態様またはハズレ態様で装飾図柄列が表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２２５３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のように連続予告の変動動作が複数回連続する場合、各回の変動動作で遊技者が最も注目するのは、たとえば左・右・中の順に停止する図柄のうちで、最初に停止する第１停止図柄である左停止図柄である。
【００１０】
しかしながら、従来では、連続変動中に現出させる一連の変動動作の停止図柄に関し、確変図柄または非確変図柄のいずれを如何なる順序で停止表示すべきかについて、特には意識することがなく、任意に図柄の種別を決定していた。このため、上記第１停止図柄である左停止図柄が、連続変動中における先の変動動作では確変図柄にて表示されたのに、後の変動動作では確変図柄から非確変図柄に変わってしまうことがあり、結果として、遊技者に対して確変図柄から非確変図柄に成り下がったという感じを与えてしまう恐れがある。
【００１１】
たとえば、連続予告の変動動作が３回繰り返され、最終的に非確変図柄で大当りする場合において、左停止図柄が１回目の変動動作では非確変図柄、２回目では確変図柄、３回目では非確変図柄と変化したケースを考えて見る。このケースの場合、遊技者は、２回目に停止された左停止図柄が確変図柄であったことから、確変図柄で大当りするものと期待する。しかるに、その後の３回目の変動動作において、停止図柄が確変図柄から再び非確変図柄へと戻りかつ最終停止図柄も非確変図柄による大当りとなると、遊技者に図柄の成り下がり感を与えてしまう恐れがある。
【００１２】
また装飾図柄列が、通常図柄と、確変図柄と、および両図柄として兼用できるオールマイティー図柄（兼用図柄）とを含む図柄種から、重複を許して３個を選び取る組合せにより表現される図柄列である場合において、先に兼用図柄が左停止し次いで確変図柄が右停止したとき、兼用図柄（第１停止図柄）が左停止した時点ではまだ図柄種が不明で、確変図柄（第２停止図柄）が右停止した時点で初めて左右の図柄種が確定し、確変図柄でリーチ状態となるため、遊技者は、右停止により確定した確変図柄により大当りが発生するものと期待する。しかるに、その後の変動動作の繰り返しにおいて、左が兼用図柄で右が確変図柄の図柄列の状態から、左が兼用図柄で右が非確変図柄の図柄列の状態へと戻り、かつ最終停止図柄も非確変図柄による大当りとなると、遊技者に成り下がり感を与えてしまう恐れがある。
【００１３】
また、任意に図柄の種別を決定した場合、変動の連続性という以外に大当りまたは確変大当りか否かに対する期待感の創出に欠け、演出の多様化という意味において改善の余地がある。
【００１４】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、複数回の図柄遊技にまたがる変動連続予告において、遊技者に与える停止図柄の成り下がり感を極力軽減し、演出の多様化を図れる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。なお括弧内は発明を実施するための形態における対応箇所を示すが、単なる例示でありこれに限定されるものではない。
【００１６】
（１）始動条件の成立を契機に図柄列の変動開始および変動停止を一セットとする変動動作を表示可能な表示手段（液晶表示装置３６）と、
前記図柄列の変動動作中にさらに始動条件が成立したとき、その始動条件の成立に基づく図柄列の変動動作の実行を一旦保留し、所定の情報を保留記憶する保留記憶手段（Ｓ３０３、Ｓ３１４、ＲＡＭ２７３）と、
遊技者に有利な利益状態の発生の有無に関する図柄列の変動動作を実行制御する図柄変動制御手段（ＣＰＵ５２、ＶＤＰ６０）と、を有し、
前記表示手段に停止表示された図柄列が所定の表示態様であることを条件に前記利益状態を発生させる遊技機であって、
前記表示手段に表示される図柄列は、一の利益状態を発生させる図柄列（２２２、４４４、６６６、８８８、０００など）の組合せを構成する第１利益図柄（２、４、６、８、０など）と、前記一の利益状態よりも利益価値の高い利益状態を発生させる図柄列（１１１、３３３、５５５、７７７、９９９など）の組合せを構成する第２利益図柄（１、３、５、７、９など）との少なくとも一方を含む所定の図柄列（１＊＊、２＊＊など）の組合せより表現される図柄列であり、
前記図柄変動制御手段は、
複数回の変動動作にまたがって変動予告を連続させる連続予告を前記保留記憶された範囲内で実施するか否かを決定する連続予告決定手段（Ｓ５０５）と、
前記連続予告中に係る連続予告図柄として前記所定の図柄列の停止図柄を決定する連続予告図柄決定手段（Ｓ５０７、Ｓ５０５Ａ）と、を有し、
前記連続予告図柄決定手段は、前記連続予告中の変動動作について前記所定の図柄列を構成する一部の停止図柄を前記第２利益図柄とすることに決定した場合、その後の変動動作における前記一部の停止図柄を前記第１利益図柄に決定することを禁止する図柄成り下り禁止手段（処理ルートＢ：Ｓ９２１、Ｓ９２２、Ｓ９３１、Ｓ９３７〜Ｓ９３８、Ｓ９２５〜Ｓ９２７）を有する、
ことを特徴とする遊技機。
【００１７】
（２）前記図柄成り下り禁止手段は、
前記変動連続予告中の変動動作で停止する前記所定の図柄列の種別の決定に関し、初回の変動動作における前記一部の停止図柄が前記第２利益図柄に決定された場合（処理ルートＡ：Ｓ９２１、Ｓ９２２、Ｓ９３１〜Ｓ９３４、Ｓ９３６〜Ｓ９３８、Ｓ９２５〜Ｓ９２７）、または前記変動連続予告の途中［（処理ルートＣ：Ｓ９２１、Ｓ９２２、Ｓ９３１〜Ｓ９３５、Ｓ９２３〜Ｓ９２７）（処理ルートＥ：Ｓ９２１、Ｓ９２２、Ｓ９３１、Ｓ９３９〜Ｓ９４０、Ｓ９２３〜Ｓ９２７）］で前記一部の停止図柄が前記第１利益図柄から前記第２利益図柄に変更された場合（処理ルートＤ：Ｓ９２１、Ｓ９２２、Ｓ９３１、Ｓ９３９〜Ｓ９４１、Ｓ９３６〜Ｓ９３８、Ｓ９２５〜Ｓ９２７）、その後の変動動作における前記一部の停止図柄を前記第２利益図柄に決定する図柄維持手段（処理ルートＢ）を有する、ことを特徴とする上記（１）に記載の遊技機。
【００１８】
（３）前記図柄成り下り禁止手段は、
前記変動連続予告中の変動動作で停止する前記所定の図柄列の種別の決定に関し、最終回の変動動作における前記一部の停止図柄が前記第２利益図柄である場合、前記一部の停止図柄を前記第１利益図柄または前記第２利益図柄のいずれかに決定する図柄変換手段（処理ルートＣ、Ａ）と、
前記図柄変換手段により前記一部の停止図柄が前記第１利益図に決定されたことに基づき（処理ルートＣ）、変動連続予告中の次回以降の任意の変動動作において前記一部の停止図柄を前記第１利益図柄または前記第２利益図柄に変換する図柄再変換手段（処理ルートＥ、Ｄ）と、
前記図柄再変換手段により前記一部の停止図柄が前記第２利益図柄に変換されたことに基づき（処理ルートＤ）、変動連続予告中のその後の変動動作において前記一部の停止図柄を前記第２利益図柄に維持する図柄維持手段（処理ルートＦ２、Ｇ２）と、を有する、
ことを特徴とする上記（１）に記載の遊技機。
【００１９】
（４）前記一部の停止図柄が前記第１利益図柄である前記所定の図柄列は、その図柄列のうちの最初に停止される第１停止図柄が前記第１利益図柄である図柄列であり、
前記一部の停止図柄が前記第２利益図柄である前記所定の図柄列は、その図柄列のうちの最初に停止される第１停止図柄が前記第２利益図柄である図柄列である、
ことを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の遊技機。
【００２０】
（５）前記図柄列が、一の利益状態を発生させる図柄列の組合せを構成する第１利益図柄と、前記一の利益状態よりも利益価値の高い利益状態を発生させる図柄列の組合せを構成する第２利益図柄と、前記第１利益図柄および第２利益図柄として兼用できる兼用図柄（オールマイティー図柄）との少なくとも一つを含む所定の図柄列の組合せにより表現される図柄列であり、
前記一部の停止図柄が前記第１利益図柄である前記所定の図柄列は、その図柄列のうちの最初に停止される第１停止図柄が前記兼用図柄でかつ第２停止図柄が前記第１利益図柄である図柄列であり、
前記一部の停止図柄が前記第２利益図柄である前記所定の図柄列は、その図柄列のうちの最初に停止される第１停止図柄が前記兼用図柄でかつ第２停止図柄が前記第２利益図柄である図柄列である、
ことを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の遊技機。
【００２１】
（６）前記表示手段に図柄列の変動開始および変動停止を繰り返し表示させる図柄遊技を行い、その遊技結果として前記表示手段に大当り図柄列が確定表示された場合に通常よりも遊技者に有利な利益状態を供与する大当りに移行させる遊技状態移行手段（特別変動入賞装置管理処理：Ｓ２１０）と、
前記大当り図柄列が前記第２利益図柄の組合せで確定表示されて前記大当りとなる場合の一部または全部について、前記変動連続予告中における前記図柄成り下り禁止手段の作動を無効とする無効化手段と、をさらに有する、
ことを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれかに記載の遊技機。
【００２２】
（７）前記無効化手段の作動により前記大当り図柄列が前記第１利益図柄の組合せで確定表示されて前記大当りとなった場合の一部または全部について、大当り中または大当り終了後に必ず前記第２利益図柄の組合せからなる前記大当り図柄列で前大当りとなった場合と同等の利益状態となることを報知する報知手段を、さらに有する、ことを特徴とする上記（６）に記載の遊技機。
【００２３】
（８）前記連続予告決定手段は、図柄フラグにより、少なくとも本図柄の種別を前記第１利益図柄に属する区分と前記第２利益図柄に属する区分とに分ける本図柄種別設定手段を有し、
連続予告図柄決定手段は、前記連続予告の変動動作を実行する際に、前記図柄フラグにより区分された本図柄の種別を考慮して、前記連続予告中の各変動動作における前記所定の図柄列の停止図柄を決定する、
ことを特徴とする上記（１）〜（７）のいずれかに記載の遊技機。
【００２４】
（９）前記連続予告決定手段は、図柄フラグにより、少なくとも本図柄の種別を前記第１利益図柄に属する区分と前記第２利益図柄に属する区分とに分ける本図柄種別設定手段を有し、
前記連続予告図柄決定手段は、前記始動条件が成立した際に、その始動条件の成立に基づく図柄列の変動動作がなされるまでの前記保留記憶に関して、前記図柄フラグにより区分された本図柄の種別を考慮して、前記連続予告中の全ての変動動作について前記所定の図柄列の停止図柄を決定し、
前記図柄変動制御手段は、前記連続予告図柄決定手段により決定された前記所定の図柄列の停止図柄を参照して、前記連続予告中の全ての変動動作を実行制御する、
ことを特徴とする上記（１）〜（７）のいずれかに記載の遊技機。
【００２５】
（１０）前記連続予告図柄決定手段は、前記連続予告の初回から所定回までの変動動作における前記所定の図柄列の停止図柄に関連する情報を一括して定めた連続予告停止図柄テーブルに従って前記所定の図柄列の停止図柄を決定し、
前記連続予告停止図柄テーブルは、前記連続予告中において前記所定の図柄列を構成する一部の停止図柄を前記第２利益図柄とする場合、その後の変動動作における前記一部の停止図柄を前記第１利益図柄に決定することを禁止する図柄成り下り禁止則を含んでいる、
ことを特徴とする上記（９）に記載の遊技機。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、変動連続予告中に遊技者に停止図柄の成り下がり感を与えることを大きく軽減することができる。また、停止図柄に法則性をもたせることができ演出の多様化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る遊技機の外観を示す正面側の斜視図である。
【図２】本発明に係る遊技機の遊技盤の正面を示す図である。
【図３】本発明に係る遊技機の制御装置を示すブロック図である。
【図４】本発明に係る遊技機の主制御側メイン処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明に係る遊技機の主制御側のタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明に係る遊技機の特別図柄管理処理の前半を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係る遊技機の特別図柄管理処理の後半を示すフローチャートである。
【図８】本発明に係る遊技機の当否判定処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明に係る遊技機の図柄制御側のメイン処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明に係る遊技機の図柄制御側のコマンド受信割込処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明に係る遊技機の図柄制御側のコマンド解析処理を示すフローチャートである。
【図１２】本発明に係る遊技機の図柄制御側のＲＡＭの実行ルーチンの記憶領域を示した図である。
【図１３】本発明に係る遊技機の図柄制御側の変動シナリオデータを例示した図である。
【図１４】本発明に係る遊技機の図柄制御側のコマンド別実行処理を例示した図である。
【図１５】本発明に係る遊技機の装飾図柄指定処理を例示したフローチャートである。
【図１６】本発明に係る遊技機のシナリオ更新・設定処理を示したフローチャートである。
【図１７】本発明に係る遊技機の演出制御側のメイン処理を示すフローチャートである。
【図１８】本発明に係る遊技機の演出制御側のコマンド受信割込処理を示すフローチャートである。
【図１９】本発明に係る演出制御側のタイマ割り込み処理を示すフローチャートである。
【図２０】本発明に係る演出制御側のコマンド解析処理を示すフローチャートである。
【図２１】本発明に係る連続予告決定処理を示したフローチャートである。
【図２２】本発明に係る図柄フラグの説明に供する図である。
【図２３】本発明に係る本図柄種別設定処理を示したフローチャートである。
【図２４】本発明に係る本図柄決定処理の前段を示したフローチャートである。
【図２５】本発明に係る本図柄決定処理の中段を示したフローチャートである。
【図２６】本発明に係る本図柄決定処理の後段を示したフローチャートである。
【図２７】本発明に係る本図柄決定処理で参照する左図柄テーブル１〜３を示した図である。
【図２８】本発明に係る本図柄決定処理で参照する中図柄テーブル１、２を示した図である。
【図２９】本発明に係る本図柄決定処理で参照する右図柄テーブルを示した図である。
【図３０】本発明に係る連続変動パターンの種類と左停止図柄の関係を示した図である。
【図３１】本発明に係る連続変動パターンの種類と右停止図柄の関係を示した図である。
【図３２】本発明に係る連続予告図柄決定処理の前半を例示したフローチャートである。
【図３３】本発明に係る連続予告図柄決定処理の後半を例示したフローチャートである。
【図３４】本発明に係る変動連続予告における図柄列の推移の一例を示した図である。
【図３５】本発明に係る変動連続予告における図柄列の推移の他の例を示した図である。
【図３６】本発明の第２の実施形態に係る図柄制御側のコマンド解析処理を示すフローチャートである。
【図３７】本発明の第２の実施形態に係る連続予告図柄決定処理を示したフローチャートである。
【図３８】本発明の第２の実施形態に係る途中回図柄決定処理の前半を例示したフローチャートである。
【図３９】本発明の第２の実施形態に係る途中回図柄決定処理の後半を例示したフローチャートである。
【図４０】本発明の第２の実施形態に係る最終回図柄決定処理を示したフローチャートである。
【図４１】本発明の第２の実施形態に係る最終回図柄決定処理でコールされる図柄決定ルーチンＡの前段部を示したフローチャートである。
【図４２】本発明の第２の実施形態に係る最終回図柄決定処理でコールされる図柄決定ルーチンＡの後段部を示したフローチャートである。
【図４３】本発明の第２の実施形態に係る装飾図柄指定処理の前半を示したフローチャートである。
【図４４】本発明の第２の実施形態に係る装飾図柄指定処理の後半を示したフローチャートである。
【図４５】本発明の第２の実施形態に係る最終回図柄決定処理でコールされる図柄決定ルーチンＢの前段部を示したフローチャートである。
【図４６】本発明の第２の実施形態に係る最終回図柄決定処理でコールされる図柄決定ルーチンＢの中段部を示したフローチャートである。
【図４７】本発明の第２の実施形態に係る最終回図柄決定処理でコールされる図柄決定ルーチンＢの後段部を示したフローチャートである。
【図４８】本発明の第２の実施形態に係る連続予告の実行処理の説明に供する図である。
【図４９】本発明の第３の実施形態に係る遊技機の連続変動停止図柄テーブルを例示した図である。
【図５０】本発明の第４の実施形態に係る遊技機の変動連続予告における図柄列の推移例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る遊技機の実施形態をパチンコ遊技機を例にして説明する。
【００２９】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係るパチンコ遊技機の外観を示す正面側の斜視図である。
【００３０】
＜１．構成の概要：図１、図２＞
図示のパチンコ遊技機１は、木製の外枠４の前面に額縁状の前面枠２を開閉可能に取り付け、前面枠２の裏面に取り付けた遊技盤収納フレーム（図示せず）内に遊技盤３を装着し、この遊技盤３の表面に形成した遊技領域３ａを前面枠２の開口部に臨ませた構成を有する。上記遊技領域３ａは、遊技盤３の面上に配設した球誘導レール５（図２参照）で囲まれた領域からなる。この遊技領域３ａの前側に、透明ガラスを支持したガラス扉枠６が設けられている。
【００３１】
またパチンコ遊技機１は、ガラス扉枠６の下側に配設された前面操作パネル７を有している。前面操作パネル７には上受け皿ユニット８が設けられ、この上受け皿ユニット８には、排出された遊技球を貯留する上受け皿９が形成されている。前面操作パネル７には、球貸しボタン１１およびプリペイドカード排出ボタン１２（カード返却ボタン１２）が設けられている。また、上受け皿９の上皿表面部分には、内蔵ランプが点灯されて操作可能となり、その内蔵ランプ点灯時に押下することにより演出効果を変化させることができる押しボタン式の枠演出ボタン１３が設けられている。この上受け皿９には、上受け皿９に貯留された遊技球をパチンコ遊技機１の下方に抜くための球抜きボタン１４が設けられている。
【００３２】
また、前面操作パネル７の右端部側には、発射ユニットを作動させるための発射操作ハンドル１５が設けられている。また、前面枠２の上部の両側、発射操作ハンドル１５の上側には、効果音を発生するスピーカ４６が設けられている。またさらに、ガラス扉枠６の各所には、光の装飾により演出効果を現出する装飾ランプ４５が設けられている。
【００３３】
次に、遊技盤３の遊技領域３ａについて説明する。図２に示すように、遊技盤３の略中央部には、３つ（左、中、右）の表示エリアにおいて、独立して数字やキャラクタや記号などによる図柄（装飾図柄）の変動表示が可能である画像表示装置としての液晶表示装置３６（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）が配設されている。この液晶表示装置３６の真下には、第１の特別図柄始動口である上始動口３４と、第２の特別図柄始動口である下始動口３５とが上下に配設され、それぞれの内部には、入賞球を検出する特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａ（図３参照）が設けられている。下始動口３５には、左右一対の可動翼片４７が下始動口３５を開閉可能に設けられ、いわゆるチューリップ型の電動役物（普通変動入賞装置４１）を構成している。
【００３４】
上始動口３４より上左側には、ゲートからなる普通図柄始動口３７が配設されており、通過する遊技球を検出する普通図柄始動口センサ３７ａ（図３参照）が配設されている。
【００３５】
上記下始動口３５の下方には、大入賞口４０を開閉する開放扉４２ｂで開閉可能に構成した特別変動入賞装置４２が配設され、その両側に一般入賞口４３が計４つ配設されている。各一般入賞口４３は、それぞれ内部にセンサを有しており、遊技球の通過を検出できるようになっている。
【００３６】
また、遊技領域３ａの右上縁付近には、７セグを３桁に並べて構成される特別図柄表示装置３８と、２個のＬＥＤからなる普通図柄表示装置３９が設けられている。さらに、遊技領域３ａには、センター飾り４８、遊技球の落下方向変換部材としての風車４４や複数の遊技釘（図示せず）、複数の発光装置（ランプ、ＬＥＤ等：図示せず）などが配設されている。さらに遊技盤３の両側端部近傍にも、装飾ランプ４５などのランプ表示装置やＬＥＤ装置が配設されている。
【００３７】
遊技球が上始動口３４または下始動口３５に入賞したことに基づき、主制御基板２７（図３参照）において乱数抽選による大当りに関する抽選（大当り抽選）が行なわれる。この抽選結果に応じて特別図柄を特別図柄表示装置３８に変動表示させて、特別図柄変動表示ゲーム（図柄遊技）を開始し、一定時間経過後に、その結果を特別図柄表示装置３８に表示するようになっている。このとき、上記特別図柄変動表示ゲームに連動する形態で、装飾図柄を液晶表示装置３６に変動表示させて、装飾図柄変動表示ゲームを開始し、上記一定時間経過後に、特別図柄表示装置３８に抽選結果が表示されると共に、液晶表示装置３６にも装飾図柄によりその結果が表示される。
【００３８】
本実施形態では液晶表示装置３６により画像表示装置を構成しているが、これに限らず、画像表示装置として、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ：Ｐｌａｓｍａ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐａｎｅｌ）、電子ペーパディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ（ＯＥＬＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ  ＥｌｅｃｔｒｏＬｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等で構成しても良い。この液晶表示装置３６は、後述する図柄制御基板２３（図３参照）の制御の下で、種々の演出を画像で表示させる。すなわち、上記特別図柄変動表示ゲームでの抽選結果を反映させた演出、つまり装飾図柄を変動表示させて上記装飾図柄変動表示ゲームを現出し、これに付随して種々の予告演出（たとえば、連続予告演出やリーチ演出や背景演出など）を現出させる。
【００３９】
したがって、特別図柄表示装置３８での特別図柄変動表示ゲームの結果が「大当り」であった場合、この液晶表示装置３６の装飾図柄変動表示ゲームの結果も「大当り」を反映させた演出が現出される。また、特別図柄表示装置３８では特別図柄が大当りを示す所定の停止表示態様（たとえば、３個の７セグが全て「７」停止表示状態）となり、液晶表示装置３６では「左」「中」「右」の各表示エリアにおいて、当り有効ライン上で装飾図柄が上記大当り抽選結果を反映させた所定の停止表示態様（たとえば、「左」「中」「右」の各表示エリアにおいて、３個の装飾図柄が「７」「７」「７」停止表示状態）となる。
【００４０】
そして、この大当りとなった場合には、特別変動入賞装置ソレノイド４２ａ（図３参照）が作動して開放扉４２ｂが開き、これにより大入賞口４０が所定パターンで開閉制御されて、通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態（大当り遊技）が発生する。この大当り遊技では、開放扉４２ｂが所定時間（たとえば２９秒）開放して大入賞口４０が開放されるか、または所定個数（たとえば９個）の遊技球が入賞するまで大入賞口４０が開放され、その後、所定時間（たとえば２秒）開放扉４２ｂが閉まって大入賞口４０を閉鎖する、といった動作が所定回数（たとえば、最大１５回（１５Ｒ（ラウンド））繰り返されるようになっている。
【００４１】
上記大当り遊技は、上記図柄変動表示ゲームにて大当りを示す図柄が確定表示されてから開始される。大当りが開始すると、最初に大当り開始ファンファーレによるオープニング演出が行われ、オープニング演出が終了した後、大入賞口４０が開放されるラウンド遊技が予め定めた規定ラウンド数を上限（たとえば、１５ラウンド）として複数回行われる。１回のラウンド遊技は、大入賞口４０が開放されてから閉鎖されるまでであり、１回のラウンド遊技中での大入賞口４０の開放は、規定入賞個数（たとえば、９個）の遊技球が大入賞口４０に入賞するまでの間、または規定時間（たとえば、２９秒）が経過するまでの間、となっている。また、ラウンド遊技中では、対応するラウンド演出が行われる。そして、規定ラウンド数終了後には、大当り終了ファンファーレによるエンディング演出が行われ、大当りが終了する。
【００４２】
また普通図柄始動口３７に遊技球が通過したことに基づき、普通図柄変動表示ゲームが開始され、普通図柄表示装置３９が点滅等の変動表示を行い、一定時間経過後に、その普通図柄変動表示ゲームの結果を、ＬＥＤ３９の点灯と非点灯の組み合わせまたは双方点灯の組み合わせにて停止表示する。すなわち、普通図柄始動口３７に遊技球が通過したことに基づき普通図柄に関する乱数抽選が行われ、この抽選結果が当り（補助当り）であった場合には、普通図柄表示装置３９の表示部を所定パターン（たとえば、２個のＬＥＤが双方共に点灯状態）に表示させ、その後に、可動翼片４７が開状態となって、遊技者に有利な遊技状態である補助遊技状態が発生する。
【００４３】
この補助遊技状態下では、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７が、所定時間（たとえば、０．２秒）開放して下始動口３５が開放されるか、または所定個数（たとえば、５個）の遊技球が普通変動入賞装置４１に入賞するまで下始動口３５が開放され、その後、所定時間（たとえば、０．５秒）可動翼片４７が閉まり下始動口３５を閉鎖する、といった動作が所定回数（たとえば、最大２回）繰り返される。
【００４４】
また上記補助遊技状態中に遊技球が下始動口３５に入賞した場合にも、同様に内部抽選が行われ、上記特別図柄変動表示ゲームが行なわれ、これに伴い装飾図柄変動表示ゲームが行なわれる。各入賞口に入賞しなかった遊技球は、アウト口４９を介して排出される。
【００４５】
なお、上記特別図柄変動表示ゲームまたは上記普通図柄変動表示ゲームを行う最中に、さらに特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａまたは普通図柄始動口センサ３７ａからの検出信号の入力がある場合には、この検出信号に基づいて各変動表示ゲームを行わせるための始動権利に関するデータである始動記憶（いわゆる、作動保留球数）を、変動表示中にかかわるものを除き、上限の所定個数まで記憶する。そして、この始動記憶個数を遊技者に明らかにするため、パチンコ遊技機１の適所にまたは液晶表示装置３６による画面中に画像として表示させる。通常は、この始動記憶の発生順に、各始動記憶に対する変動表示ゲームが実行制御される。本実施形態では、上記上限の所定個数として、特別図柄、普通図柄に関する始動記憶をそれぞれ４個まで主制御基板２７に設けられるＲＡＭ２７３（図３参照）に記憶され、特別図柄または普通図柄の変動確定回数として保留される。
【００４６】
また、本実施形態のパチンコ遊技機１は、主制御基板２７（主制御ＣＰＵ２７１：図３参照）がその機能部を担う、確率変動（以下、「確変」と称する）機能を備えている。これには特別図柄の確変機能と普通図柄の確変機能の二種類がある。
【００４７】
特別図柄の確変機能は、大当り終了後に大当りの抽選確率（当選確率）が低確率である通常確率（本実施形態では３００分の１）から高確率（本実施形態では３０分の１）に変動する確変状態を付与する機能である。すなわち、確変状態においては、大当り抽選確率が低確率である低確率状態から、大当り抽選確率が高確率である高確率状態に変動している。大当り遊技終了後に確変状態を付与する大当りが「確変大当り」となり、大当り遊技終了後に確変状態が付与されない大当りが「非確変大当り」となる。確変状態が付与されると、大当りの抽選確率が高確率に変動して大当りが生起され易くなるため、この確変状態は遊技者にとって有利であり、遊技者は確変大当りになることを期待しつつ遊技を行っている。なお、確変状態を継続させる条件は適宜定めることができる。たとえば、所定回数（たとえば、４回）の特別図柄変動表示ゲームが終了する迄の間（いわゆる、「回数切り確変（ＳＴ）」）、または次回の大当り遊技が開始される迄の間、もしくは抽選により低確率状態に移行することが決定される迄の間（いわゆる、「転落抽選」）を条件とすることができ、いずれの条件を付与するかは自由である。また、確変大当りを複数種類設けることにより、各確変大当りごとに、どの条件を付与するかを定めても良い。
【００４８】
普通図柄の確変機能は、大当り遊技終了後に補助当りの抽選確率（補助当りの当選確率）が低確率である通常確率（本実施形態では２５６分の１）から高確率（本実施形態では２５６分の２５５）に変動する確変状態を付与する機能である。すなわち、上述した特別図柄に関する確変状態と同じく、この確変状態においては、補助当り抽選確率が低確率である低確率状態から、補助当り抽選確率が高確率である高確率状態に変動している。普通図柄の確変機能は、後述する普通図柄の変動時間短縮機能に連動する形態となっている。
【００４９】
またさらに、本実施形態のパチンコ遊技機１は、主制御ＣＰＵ２７１がその機能部を担う、変動時間短縮（以下、「時短」と称する）機能を備えている。これには特別図柄の変動時間短縮機能と普通図柄の変動時間短縮機能の二種類がある。
【００５０】
特別図柄の時短機能は、大当りの抽選結果を導出する特別図柄変動表示ゲームにおける特別図柄の変動時間が短縮された時短状態を遊技者に付与する機能である。特別図柄の変動時間について時短状態が付与されると、１回の特別図柄変動表示ゲームの時間（特別図柄が変動を開始してから確定表示される迄の時間）が、たとえば、１０秒（時短状態が付与されていないとき）から５秒（時短状態が付与されているとき）に短縮される。すなわち、この時短状態は、単位時間当りの大当りの抽選回数が向上する抽選回数向上状態である。
【００５１】
普通図柄の時短機能は、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７を開動作させる（下始動口３５に遊技球を入賞し易くする）か否かの抽選結果を導出する普通図柄変動表示ゲームにおける普通図柄の変動時間が短縮された時短状態を遊技者に付与する機能である。普通図柄の変動時間について時短状態が付与されると、１回の普通図柄変動表示ゲームの時間（普通図柄が変動を開始してから確定表示される迄の時間）が、たとえば、３０秒（時短状態が付与されていないとき）から３秒（時短状態が付与されているとき）に短縮される。すなわち、この時短状態は、通常遊技状態よりも単位時間当りの可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態である。
【００５２】
上記の時短状態は、本実施形態では、確変大当り終了後の確変状態が継続する間、または非確変大当り終了後の予め定めた回数の図柄変動表示ゲームが終了する迄の間、もしくは当該予め定めた回数に達する前に大当りが生起される迄の間、付与される。
【００５３】
またさらに、本実施形態のパチンコ遊技機１は、主制御ＣＰＵ２７１がその機能部を担う、開放延長機能を備えている。
【００５４】
開放延長機能は、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７を開動作させる期間およびその開放回数を延長した開放延長状態を遊技者に付与する機能である。開放延長状態が付与されると、可動翼片４７の開動作期間がたとえば０．２秒から２秒に延長され、また開閉回数が、たとえば最大２回（開放延長状態が付与されていないとき）から最大３回（開放延長状態が付与されているとき）に延長される。すなわち、開放延長状態は、通常遊技状態よりも単位時間当りの可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態である。開放延長機能は、上記時短機能に連動する形態となっている。したがって、上記時短状態では、普通図柄の確変機能および開放延長機能をも付与されるので、可動翼片４７の作動率が著しく向上するようになっている。以下では、確変機能（普通図柄に関する）、時短機能、および開放延長機能が付与される状態を必要に応じて「時短状態」と称して説明する。
【００５５】
このように普通変動入賞装置４１の可動翼片４７は、時短状態が付与されている場合と、時短状態が付与されていない場合とでは、普通図柄変動表示ゲームにおいて当選した際、異なる動作パターンで開閉動作する。すなわち、可動翼片４７は、時短状態が付与されている場合、時短状態が付与されていない状態に比較して、遊技者にとって有利な動作をするようになっている。
【００５６】
本実施形態のパチンコ遊技機１では、上記の特別図柄変動表示ゲームで抽選される大当り（内部当選）の種別として、大当り終了後の遊技状態を、大当り当選確率が所定確率である低確率状態とする「非確変大当り（１５Ｒ非確変大当り）」と、それより高い当選確率の高確率状態とする「確変大当り（１５Ｒ確変大当り、２Ｒ突然確変大当り、２Ｒ潜伏確変大当り）」とを設けてある。
【００５７】
これらの大当りのうち、１５Ｒ非確変大当りと１５Ｒ確変大当りは、大入賞口４０の開放回数（ラウンド数）があらかじめ定めた最大回数の１５ラウンド行われる大当りであり、また２Ｒ確変大当り（２Ｒ突然確変大当りと２Ｒ潜伏確変大当り）は、上記ラウンド数が２ラウンド行われる大当りである。また、「確変大当り」においては、次回大当りとなる迄の間、大当り遊技終了後に少なくとも確変状態が付与される。具体的には、１５Ｒ確変大当りと２Ｒ突確大当りとには次回大当りまで確変状態および時短状態が付与され、２Ｒ潜伏確変大当りでは確変状態のみが付与されるようになっている。一方、「非確変大当り」においては、大当り遊技が終了した後に特別図柄変動表示ゲーム回数が所定回数（たとえば、１００回）終了する迄の間か、またはその所定回数内で次回大当りとなる迄の間、時短状態が付与され、かつ確変状態が付与されないようになっている。
【００５８】
また、いずれかの大当りに当選した場合、特別図柄表示装置３８における特別図柄に関しては、そのまま抽選結果が反映した特別図柄が表示される。つまり特別図柄表示装置３８には、確変大当りを報知する特別図柄または非確変大当りを報知する特別図柄または確変大当りか非確変大当りのいずれかの可能性があることを報知する特別図柄が表示される。
【００５９】
ここで、本実施形態のパチンコ遊技機１には、大当り終了後に液晶表示装置３６に表示される遊技状態における演出の演出モードとして、現在の遊技状態が高確率状態、つまり確変状態であることを確定的に報知する演出をなす確変演出モードと、これとは異なり大当り当選確率が高確率状態であることを確定的に報知しない演出をなす時短演出モードを設けてある。上記時短演出モードは、原則として非確変大当りを契機として移行する演出モードであり、現在の遊技状態が確変状態であることを確定的には報知しないが、時短状態であることを確定的に報知する演出をなすモードである。
【００６０】
＜２．制御装置：図３＞
図３は、上記のような遊技の進行状況に応じた遊技機制御を行う制御装置の概要を示した制御ブロック図である。
【００６１】
この制御装置は、遊技動作全般の制御を司る主制御基板２７（主制御部）と、主制御基板２７から制御コマンドを受けて、図柄制御を中心とする画像についての演出制御を行う図柄制御基板２３と、この図柄制御基板２３からの制御コマンドを受けて光と音についての演出制御を行う演出制御基板２４と、を中心に構成される。そして、図柄制御基板２３には、画像表示装置としての液晶表示装置３６が接続されている。なお本明細書においては、場合により、図柄制御基板２３の機能と演出制御基板２４の機能とを特に区別することなく、両機能を併せ持つ制御装置部分を「演出制御部」として説明する。なお本明細書において、演出装置といった場合、液晶表示装置３６やランプやＬＥＤや音響発生装置、可動体など、画像や光や音、可動体の動作態様によって演出を行う装置を広く指す。
【００６２】
また、主制御基板２７には払出制御基板２９が接続され、これに発射装置３２を制御する発射制御基板２８および遊技球払出装置１９が接続されている。符号３１は電源基板であり、電源基板３１は外部電源（図示せず）に接続され、変圧トランスから供給される交流電圧（ＡＣ２４Ｖ：メイン電源）から所要の電源を生成し、各制御基板にそれぞれ供給する。なお、図３には電源供給ルートは省略してある。
【００６３】
（２−１．主制御基板２７）
主制御基板２７は、主制御ＣＰＵ２７１を内蔵したマイクロプロセッサを搭載すると共に、一連の遊技機制御手順を記述した制御プログラムや制御データ等を格納したＲＯＭ２７２と、ワークエリアが形成されるＲＡＭ２７３を搭載して、１チップマイクロコンピュータを構成している。また図示はしていないが、一定周期のパルス出力を作成する機能や時間計測の機能等を有するＣＴＣ（Ｃｏｕｎｔｅｒ  Ｔｉｍｅｒ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＣＰＵに割り込み信号を付与する割り込みコントローラ回路が設けられている。
【００６４】
また主制御基板２７には、上始動口３４への入賞を検出する特別図柄始動口センサ３４ａと、下始動口３５への入賞を検出する特別図柄始動口センサ３５ａと、普通図柄始動口３７の通過を検出する普通図柄始動口センサ３７ａと、一般入賞口４３への入賞を検出する一般入賞口センサ４３ａと、大入賞口４０への入賞を検出する大入賞口センサ４０ａとが接続され、主制御基板２７はこれらの各検出信号を受信可能となっている。
【００６５】
また主制御基板２７には、特別図柄表示装置３８、普通図柄表示装置３９、下始動口３５の可動翼片４７を開閉制御するための普通変動入賞装置ソレノイド４１ａ、および、大入賞口４０の幅広な開放扉４２ｂを開閉制御するための特別変動入賞装置ソレノイド４２ａが接続され、主制御基板２７は各装置を制御するための制御信号を送信可能となっている。
【００６６】
また主制御基板２７は、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる「大当り」またはこの特別遊技状態を発生させない「ハズレ」のいずれであったかを抽選するとともに、その抽選結果である当否情報に応じて特別図柄の変動パターンや停止図柄を決定し、これらに対応する制御コマンドとして、少なくともこの抽選結果と変動パターンとを含む変動パターンコマンドや、決定された停止図柄に基づく装飾図柄指定コマンドを作成して図柄制御基板２３に送信する構成となっている。
【００６７】
主制御基板２７からの制御コマンドは、一方向通信により図柄制御基板２３に送信される。これは、外部からのゴト行為による不正な信号が図柄制御基板２３を介して主制御基板２７に入力されることを防止するためである。
【００６８】
（２−２．図柄制御基板２３）
図柄制御基板２３には、主制御基板２７から受信した制御コマンドに基づいて表示制御を行うために必要な制御データを生成してＶＤＰ６０に出力する図柄制御ＣＰＵ５２と、図柄制御ＣＰＵ５２の動作手順を記述したプログラムを内蔵する図柄制御ＲＯＭ５３と、ワークエリアやバッファメモリとして機能する図柄制御ＲＡＭ５４とが設けられている。
【００６９】
また、図柄制御基板２３には、図柄制御ＣＰＵ５２に接続されて画像展開処理を行う映像表示プロセッサＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）６０と、ＶＤＰ６０が画像展開する必要な画像データを格納した画像データＲＯＭ５５と、ＶＤＰ６０が展開した画像データを一時的に記憶するＶＲＡＭ５６とが設けられている。
【００７０】
遊技に関する情報は、大当り抽選の結果（大当りかハズレかの別）に基づく特別図柄変動パターン、現在の遊技状態、作動保留球数、抽選結果に基づき停止させる装飾図柄指定等に必要となる基本情報が、制御コマンドにより主制御基板２７から図柄制御基板２３へと送信される。
【００７１】
図柄制御基板２３は、主制御基板２７から送信された制御コマンドを受けて、これに関連付けられた図柄変動表示に必要な画像信号を作成し、これを所要のタイミングで液晶表示装置３６に対し送信する。これにより変動パターンに対応した図柄変動が画像表示される。
【００７２】
また、図柄制御基板２３は、液晶表示装置３６の画面に映像で演出表示をさせるとともに、音・光による演出を行わせるべく、演出制御基板２４に対して制御コマンドを送信する構成となっている。
【００７３】
また、図柄制御基板２３には、枠演出ボタン１３が接続されている。この枠演出ボタン１３は遊技者が操作可能な押しボタンからなり、遊技者参加型の昇格演出ゲームに遊技者が参加するときなどにおいて遊技者により操作される。
【００７４】
なお、制御コマンドは、１バイト長のモード（ＭＯＤＥ）と、同じく１バイト長のイベント（ＥＶＥＮＴ）からなり、これらの情報を有効なものとして送信する場合、モード（ＭＯＤＥ）およびイベント（ＥＶＥＮＴ）各々に対応してストローブ信号が出力される。すなわち、主制御ＣＰＵ２７１は、送信すべきコマンドがある場合、図柄制御基板にコマンドを送信するためのモード（ＭＯＤＥ）情報の設定および出力を行い、この設定から所定時間経過後に１回目のストローブ信号の送信を行う。更に、このストローブ信号の送信から所定時間経過後にイベント（ＥＶＥＮＴ）情報の設定および出力を行い、この設定から所定時間経過後に２回目のストローブ信号の送信を行う。図柄制御ＣＰＵ５２は、ストローブ信号が送信されて来ると、これに対応して割り込みを発生させ、この割り込み処理によってコマンドを受信する。ストローブ信号は主制御ＣＰＵ２７１により、図柄制御ＣＰＵ５２が確実にコマンドを受信することが可能な所定期間アクティブ状態に制御される。
【００７５】
制御コマンドの送信に際しては、主制御基板２７は割り込み用ストローブ信号を発生し、図柄制御基板２３にＭＯＤＥ信号とＥＶＥＮＴ信号とで構成される２バイト長の制御コマンドを前後して送信する。なお、不正な行為に対する安全性を確保するため、図柄制御基板２３から主制御基板２７へは信号が流れないように構成される。
【００７６】
（２−３．演出制御基板２４）
演出制御基板２４は、演出制御ＣＰＵ２４１を内蔵したマイクロプロセッサを搭載すると共に、演出制御手順を記述した制御プログラムや演出データ等を格納した演出制御ＲＯＭ２４２と、ワークエリアが形成される演出制御ＲＡＭ２４３と、を搭載していて、１チップマイクロコンピュータを構成している。また図示はしていないが、音源ＩＣ、ＣＴＣ、および割り込みコントローラ回路などが設けられている。この演出制御基板２４の主な役割は、図柄制御基板２３からの制御コマンドの受信、スピーカ４６の音制御、枠ランプ・ＬＥＤの発光制御、可動体の可動制御、各種エラーの報知などである。
【００７７】
演出制御基板２４は、光と音についての演出処理を行うため、装飾ランプ４５やＬＥＤを含む光表示装置４５ａに対する光表示制御部と、スピーカ４６を含む音響発生装置４６ａに対する音響制御部とを備えている。
【００７８】
＜３．主制御基板側の処理：図４〜図７＞
次に、図４〜図７を参照して、主制御基板２７側における処理内容を説明する。
【００７９】
（３−１．主制御側メイン処理：図４）
パチンコ遊技機１に電源が投入されると、電源基板３１によって各制御基板に電圧が供給され、主制御ＣＰＵ２７１が図４に示す主制御側メイン処理を開始する。
【００８０】
この主制御側メイン処理において、まず遊技動作開始前における必要な初期設定処理を実行する（ステップＳ１０１）。
【００８１】
次に、図示してない入力ポートを介して入力されるＲＡＭクリアスイッチの出力信号の状態（オン、オフ）を確認し、ＲＡＭクリアスイッチがオンである場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）にはステップＳ１０５の処理に進み、ＲＡＭの初期化処理として記憶エリアをクリアする。しかしＲＡＭクリアスイッチがオンでない場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、次に電源断が発生した際にバックアップＲＡＭに記憶されたバックアップ用データが有効であるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。電源復旧の際には、チェックサムの比較を行うことにより、バックアップデータが有効であるか否かを確認している。
【００８２】
バックアップデータが有効である場合には（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、バックアップデータに基づき、電源遮断前におけるスタックポインタを復帰し、電源遮断時の処理状態から遊技を開始するために必要な遊技復旧処理を実行し（ステップＳ１０４）、ステップＳ１０７の処理に進む。バックアップデータが有効でない場合には（ステップＳ１０３：ＮＯ）、スタックポインタにスタックポインタ指定アドレスを設定し、ＲＡＭを初期化する（ステップＳ１０５）。そして、このＲＡＭの初期化に伴い、ＲＡＭクリア情報を初期化コマンドとして各制御基板に送信する（ステップＳ１０６）。
【００８３】
次に、ＣＰＵに設けられているＣＴＣの設定を行う（ステップＳ１０７）。本処理では、４ｍｓごとに定期的にタイマ割り込みがかかるように、初期値として４ｍｓに相当する値をＣＴＣの時間定数レジスタに設定する。
【００８４】
ステップＳ１０１〜Ｓ１０７での電源初期投入後の処理を終えた後、正常動作時の処理（ステップＳ１０８〜Ｓ１１２）として、割込禁止（ステップＳ１０８）と割込許可（ステップＳ１１２）とを繰り返すとともに、その間に、各種乱数の更新処理を実行する（ステップＳ１０９〜Ｓ１１１）。
【００８５】
乱数の更新処理として、ステップＳ１０８の処理後、まず変動パターン用乱数値更新処理を実行する（ステップＳ１０９）。この変動パターン用乱数値更新処理では、主として、特別図柄変動パターンコマンドを決定するための抽選に用いる変動パターン用乱数値を更新する。
【００８６】
続いて、普通図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１０）と特別図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１１）を実行する普通図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１０）では、普通図柄変動表示ゲームの当否抽選に使用する普通図柄当り判定用乱数の初期値変更に使用する乱数を更新（たとえば、カウンタのカウント値を更新する処理）し、特別図柄当り判定用初期値乱数更新処理（ステップＳ１１１）では、前記特別図柄変動表示ゲームの当否抽選に使用する特別図柄当り判定用乱数の初期値変更に使用する乱数を更新する。
【００８７】
（３−２．主制御側タイマ割込処理：図５）
図５は、主制御側メイン処理において、一定時間（４ｍｓ）ごとの割り込みで起動される主制御側のタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【００８８】
まず、主制御ＣＰＵ２７１は、レジスタを所定のスタック領域に退避させる退避処理（ステップＳ２０１）を実行する。
【００８９】
次いで、各変動表示ゲームに係る乱数を定期的に更新する定期乱数更新処理を実行する（ステップＳ２０２）。定期乱数更新処理では、普通図柄変動表示ゲームや特別図柄変動表示ゲームの当否抽選に使用する各種乱数を定期的に更新する。
【００９０】
次いで、遊技動作に用いられるタイマを管理制御するためのタイマ管理処理を実行する（ステップＳ２０３）。遊技機制御に用いる各種のタイマのタイマ値はここで更新される。
【００９１】
次いで、入力管理処理を実行する（ステップＳ２０４）。この入力管理処理では、パチンコ遊技機１に設けられた各種センサによる検出情報を、図示しない自身内のレジスタに読み込み格納する。各種センサによる検出情報とは、普通図柄始動口センサ３７ａ、大入賞口センサ４０ａ、特別図柄始動口センサ３４ａ、３５ａ、一般入賞口センサ４３ａ等が検出した信号である。
【００９２】
次いで、エラー管理処理を実行する（ステップＳ２０５）。このエラー管理処理では、上記入力管理処理で読み込み格納したデータを把握してスイッチのチェックを行い、不正入賞を監視したり、遊技動作状態を監視したりして、パチンコ遊技機１の異常を監視する。
【００９３】
次いで、賞球管理処理を実行する（ステップＳ２０６）。この賞球管理処理では、遊技球払出装置１９に払出し動作を行わせるための制御情報（賞球数を指定する賞球払出制御コマンド）を出力する。
【００９４】
次いで、普通図柄管理処理を実行する（ステップＳ２０７）。この普通図柄管理処理では、普通図柄変動表示ゲームにおける当否抽選を実行し、その抽選結果に基づいて普通図柄の変動パターンや普通図柄の停止表示態様を決定したりする。
【００９５】
次いで、普通変動入賞装置管理処理を実行する（ステップＳ２０８）。普通変動入賞装置管理処理では、普通図柄管理処理（ステップＳ２０７）における当否抽選の結果に基づき、ソレノイド制御用の励磁制御信号を普通変動入賞装置ソレノイド４１ａに送信し、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７の一連の動作を制御する。
【００９６】
次に、特別図柄管理処理を実行する（ステップＳ２０９）。この特別図柄管理処理では、特別図柄変動表示ゲームにおける大当り抽選（大当り判定処理）を実行し、その抽選の結果に基づいて特別図柄の変動パターンや特別図柄の停止表示態様（停止特別図柄）を決定する。
【００９７】
（３−３．特別図柄管理処理：図６〜図７）
次に、大当り抽選に係るステップＳ２０９の特別図柄管理処理について説明する。図６および図７は、特別図柄管理処理の詳細を示すフローチャートである。ここでは、上始動口３４、下始動口３５への入賞を検出したことを条件に、大当り判定処理、特別図柄停止図柄設定、変動パターン設定、特別図柄に関する制御コマンドの送信等の処理を行う。
【００９８】
図６において、主制御基板２７（主制御ＣＰＵ２７１）は、まず上始動口３４または下始動口３５において入賞球を検出したか否かを確認する（ステップＳ３０１）。
【００９９】
入賞球を検出した場合（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、主制御ＣＰＵ２７１は、ＲＡＭ５４に記憶されている特別図柄の作動保留球数が上限値の４以上であるか否かを判断する（ステップＳ３０２）。この判断結果が否定（特別図柄作動保留球数＜４）の場合（ステップＳ３０２：ＮＯ）、作動保留球数を１加算する（ステップＳ３０３）。ここでの作動保留球数の増加は、始動口へ遊技球が入賞した時点での保留球数情報として、上始動口３４、下始動口３５それぞれ個別に把握される。続いて当否判定処理を行う（ステップＳ３０４）。
【０１００】
この当否判定処理では、図８に示すように、まず特別図柄抽選用乱数値のカウンタの現在値を取得し（ステップＳ３３１）、これを判定値と比較することにより、取得した乱数値が大当り判定値に属するか否か、つまり大当りとハズレの別についての判定処理（大当り判定処理）を実行する（ステップＳ３３２）。この判定処理では、大当りの抽選を遊技状態（低確率状態、確変状態）に応じた抽選確率で行う。
【０１０１】
続いて、特別図柄停止図柄乱数を用いて停止図柄の種別（２Ｒ確変、１５Ｒ確変、１５Ｒ非確変の別）の抽選を行うと共に（ステップＳ３３３）、リーチ決定用乱数を用いてリーチの有無についての抽選を行い（ステップＳ３３４）、これらの大当り判定結果、図柄抽選結果、リーチ有無の抽選結果を、それぞれ主制御ＲＡＭ２７３内に個別に設けたバッファに記憶する（ステップＳ３３５）。なお、リーチ決定用乱数は変動パターン用乱数とは別に用意されたものでもよいし、変動パターン用乱数と同一であってもよい。また、抽選結果を格納するバッファは、保留情報（特別図柄抽選用乱数値、特別図柄停止図柄乱数など）を記憶するバッファに抽選結果情報を付加したものでもよいし、保留情報を記憶するバッファとは別の入賞判定専用のバッファとしてもよい。そして、これらの当否判定結果と抽選結果とに基づく入賞コマンドデータを設定する（ステップＳ３３６）。すなわち、大当りとハズレの別、２Ｒ確変、１５Ｒ確変、１５Ｒ非確変の別、リーチの有無の情報、および上記ステップＳ３０３で得た保留球数情報などを含む入賞コマンドデータを作成する。その後、この当否判定処理を終了して図６のステップＳ３０４に戻る。
【０１０２】
図６のステップＳ３０４からステップＳ３０５に進み、上記当否判定処理において設定した入賞コマンドデータを持つ「入賞コマンド」（上始動口３４については上始動口入賞コマンド、下始動口３５については下始動口入賞コマンド）を、主制御基板２７から図柄制御基板２３に送信し、図柄制御基板２３はこれに対応する制御コマンドを演出制御基板２４に送信する（ステップＳ３０５）。この入賞コマンドにより入賞があった旨が光表示装置４５ａ等で報知される。そしてステップＳ３０６の処理に進む。
【０１０３】
一方、ステップＳ３０１の処理において入賞球を検出していないかった場合（ステップＳ３０１：ＮＯ）や、ステップＳ３０２の処理において特別図柄作動保留球数が４以上の場合（ステップＳ３０２：ＹＥＳ）には、上記のステップＳ３０３〜ステップＳ３０５の処理を行わずに、ステップＳ３０６の処理に進む。
【０１０４】
ステップＳ３０６の処理に進むと「大当り中」であるか否かを判断して、「大当り中」であれば（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）、特別図柄を管理する必要がないので、これにより特別図柄管理処理を終了し、図５のステップＳ２１０の特別変動入賞装置管理処理に移行する。
【０１０５】
一方、ステップＳ３０６の処理で「大当り中」でないと判断された場合（ステップＳ３０６：ＮＯ）、特別図柄の挙動を示す処理状態が「特別図柄待機中」「特別図柄変動中」「特別図柄停止中」のいずれであるかを順に判断し（ステップＳ３０７、ステップＳ３１１、ステップＳ３２１）、該当する場合はそれぞれの処理状態に属する処理を行う。なお、「特別図柄待機中」とは特別図柄の変動が行なわれておらず次回の変動のための待機状態であることを示し、「特別図柄変動中」とは特別図柄が現在変動中であることを示し、「特別図柄停止中」とは特別図柄の変動が終了して停止中であることを示している。
【０１０６】
以下、上記処理状態が「特別図柄待機中」「特別図柄変動中」「特別図柄停止中」である場合の処理内容について順に説明していく。
【０１０７】
特別図柄待機中の場合は（ステップＳ３０７：ＹＥＳ）、特別図柄の作動保留球数がゼロかどうかを判断する（ステップＳ３０８）。
【０１０８】
特別図柄作動保留球数がゼロの場合（ステップＳ３０８：ＹＥＳ）、遊技が全く行われていない可能性がある。そこでデモ演出を行うべきデモ表示条件が成立しているか否かを判断する（ステップＳ３０９）。本実施形態では、上始動口３４または下始動口３５の検出信号入力が所定時間（たとえば６０秒）経過しても、その入力がなかった場合に、上記デモ表示条件を満たしたと判断するようにしている。上記デモ表示条件が成立している場合は（ステップＳ３０９：ＹＥＳ）、デモ表示コマンドを図柄制御基板２３に送信する（ステップＳ３１０）。そして、この特別図柄管理処理を終了する。
【０１０９】
一方、特別図柄作動保留球数がゼロでない場合（ステップＳ３０８：ＮＯ）、図７のフローに進み、特別図柄作動保留球数を１減算し（ステップＳ３１４）、減少した保留球数に対応した保留コマンド（上始動口３４については上始動口保留コマンド、下始動口３５については下始動口保留コマンド）を送信する（ステップＳ３１５）。この保留コマンドは、特別図柄の作動保留球数を液晶表示装置３６に表示する際に利用される。
【０１１０】
次に、ステップＳ３３５で記憶した抽選結果（大当り判定結果、図柄抽選結果、リーチ有無の抽選結果）を確認し（ステップＳ３１６）、特別図柄停止図柄を作成し設定する（ステップＳ３１７）。この特別図柄停止図柄により、大当り態様（たとえば、大当り遊技中のラウンド数を幾つにするか）および大当り終了後の遊技状態（たとえば、確率変動、時短状態、開放延長中等を設定するかどうか）が最終的に決定される。
【０１１１】
次に、変動パターンの設定処理を実行する（ステップＳ３１８）。この変動パターン設定処理では、上記の抽選結果と変動パターン用乱数値、保留球数、遊技状態等に基づいて、特別図柄の変動パターンが決定され、さらにこの変動パターンに対応する変動時間が決定される。そして、処理状態を「特別図柄変動中」に切り替え（ステップＳ３１９）、特別図柄変動コマンドを図柄制御基板２３に送信する（ステップＳ３２０）。ここでいう「特別図柄変動コマンド」とは、「特別図柄変動パターン」コマンドの他、決定された特別図柄停止図柄に対応した「装飾図柄指定」コマンドも、図柄制御基板２３に送信される。したがって、これらの制御コマンドは、特別図柄の変動開始条件が成立したことを条件に図柄制御基板２３に送信されることになる。これによりこの特別図柄管理処理を終了して、特別変動入賞装置管理処理（図５）に移行する。
【０１１２】
特別図柄変動中の場合は（ステップＳ３１１：ＹＥＳ）、特別図柄変動時間が経過するのを待つ（ステップＳ３１２：ＮＯ）。特別図柄変動時間が経過した場合（ステップＳ３１２：ＹＥＳ）、処理状態を「特別図柄停止中」に切り替え、特別図柄の変動が終了し停止したことを示す「図柄停止」コマンドを図柄制御基板２３に送信する（ステップＳ３１３）。これによりこの特別図柄管理処理を終了して、特別変動入賞装置管理処理（図５）に移行する。
【０１１３】
特別図柄停止中の場合は（ステップＳ３２１：ＹＥＳ）、停止図柄を特別図柄表示装置３８に表示させるための一定時間が経過するのを待ち（ステップＳ３２２：ＮＯ）、一定時間が経過したならば（ステップＳ３２２：ＹＥＳ）、その停止図柄が大当り図柄であるか否かを判断する（ステップＳ３２３）。大当り図柄である場合は（ステップＳ３２３：ＹＥＳ）、処理状態を「大当り中」に設定し（ステップＳ３２４）、「特別図柄待機中」に切り替える（ステップＳ３２５）。また停止図柄が大当り図柄でない場合は（ステップＳ３２３：ＮＯ）、ステップＳ３２４の処理を行わずにステップＳ３２５に進み、「特別図柄待機中」に切り替える（ステップＳ３２５）。これによりこの特別図柄管理処理を終了して、特別変動入賞装置管理処理（図５）に移行する。
【０１１４】
図５に戻り、上記特別図柄管理処理（ステップＳ２０９）に次いで、特別変動入賞装置管理処理を実行する（ステップＳ２１０）。この特別変動入賞装置管理処理は、特別図柄管理処理（ステップＳ２０９）における大当りの当否抽選の結果に基づき、ソレノイド制御用の励磁制御信号を特別変動入賞装置ソレノイド４２ａに送信し、特別変動入賞装置４２の大入賞口４０を所定のパターンに従い開閉制御して、大当りに関する遊技を実行制御する処理である。
【０１１５】
主制御基板（主制御ＣＰＵ）２７は、上記の特別変動入賞装置管理処理に次いで「ＬＥＤ管理処理」を実行する（ステップＳ２１１）。このＬＥＤ管理処理は、処理の進行状態に応じて、普通図柄表示装置３９や特別図柄表示装置３８への出力データを作成したり、当該データに基づく制御信号を出力したりする処理である。
【０１１６】
そして、上記のようにステップＳ２０２〜ステップＳ２１１の処理を実行した後、レジスタの内容を復帰させ（ステップＳ２１２）、タイマ割込処理を終了する。
【０１１７】
＜４．図柄制御側の処理：図９〜図１６＞
次に、図９〜図１６を参照して、図柄制御基板２３側における処理内容について説明する。
【０１１８】
（４−１．図柄制御側メイン処理：図９）
図９は図柄制御側メイン処理を示すフローチャートである。この図柄制御側メイン処理は、図柄制御基板２３の図柄制御ＣＰＵ５２により実行される。
【０１１９】
この図柄制御側メイン処理では、パチンコ遊技機１に電源が投入されると、初めての処理としてステップＳ４０１が行われ、その後は正常動作時の処理としてステップＳ４０２〜Ｓ４０６が行われる。
【０１２０】
電源が投入されると、まず図柄制御ＣＰＵ５２は、自身のスタックポインタの設定、図柄制御ＲＡＭ５４の初期化、レジスタクリア等、表示制御開始前における必要な初期設定を実行する（ステップＳ４０１）。次いで、コマンド解析処理（ステップＳ４０２）、コマンド別実行処理（ステップＳ４０３）、シナリオ更新・設定処理（ステップＳ４０４）、Ｖブランク待ち処理（ステップＳ４０５）、各種設定処理（ステップＳ４０６）、の各処理を順次実行して行く。
【０１２１】
コマンド解析処理（ステップＳ４０２）では、主制御基板２７から受信した制御コマンドに基づいて、実行すべきルーチンの指定およびシナリオ進行カウンタの設定を行う。「シナリオ進行カウンタ」は毎フレームごとに歩進されてシナリオの進行を管理するカウンタである。コマンド別実行処理（ステップＳ４０３）の詳細は後述する。シナリオ更新・設定処理（ステップＳ４０４）では各種シナリオの設定および再設定とシナリオ進行カウンタの歩進とを行う。Ｖブランク待ち処理（ステップＳ４０５）では、ＶＤＰ６０が出力する外部信号である垂直同期信号（Ｖブランク）が発生したか否かを常時監視しており、Ｖブランクが発生した場合、ＶＲＡＭ５６内のフレームバッファのバンク切替や、シナリオ進行カウンタの更新などを行う。各種設定処理（ステップＳ４０６）では、図柄制御ＣＰＵ５２の内部レジスタを更新するＣＰＵレジスタ更新や、ＶＤＰ６０の内部レジスタ（ＶＤＰレジスタ）を更新するＶＤＰレジスタ更新などの処理を行う。
【０１２２】
（４−２．受信割込処理：図１０）
図１０は、制御コマンドの受信割込処理を示すフローチャートである。主制御基板２７から新たな制御コマンドを受けた場合、その制御コマンドを受信した時点でＩＮＴ割り込みが発生し、レジスタを所定のスタック領域に退避させた後（ステップＳ４１１）、この受信した制御コマンドをＲＡＭ５４（図３）内のコマンド受信バッファに格納し（ステップＳ４１２）、レジスタを復帰（ステップＳ４１３）する。
【０１２３】
（４−３．コマンド解析処理：図１１〜図１３）
図１１はコマンド解析処理（ステップＳ４０２）の内容を示すフローチャートである。ここでは主制御基板２７から新たな制御コマンドを受信した場合（ステップＳ５０１：ＹＥＳ）、その受信データを図柄制御ＲＡＭ５４（図３）内のコマンド受信バッファに格納する（ステップＳ５０２）。そして図柄制御ＲＡＭ５４に格納された受信コマンドを読み出して、どのようなコマンドであるかを解析する。本発明との関係では、受信コマンドが図６のステップＳ３０５で送信される入賞コマンドであるか否かを判断する（ステップＳ５０３）。入賞コマンドでない場合（ステップＳ５０３：ＮＯ）、この解析結果はステップＳ５０６で利用される。
【０１２４】
入賞コマンドである場合（ステップＳ５０３：ＹＥＳ）、連続予告決定用乱数のカウンタの現在値を取得した後（ステップＳ５０４）、ステップＳ５０５の連続予告決定処理に進む。この連続予告決定処理については図２１で後述する。
【０１２５】
図１１のステップＳ５０６は、受信コマンドに基づく実行指示の設定、具体的には変動パターンの実行ルーチンの指定と、シナリオ進行カウンタの設定をなすステップである。図柄制御ＲＡＭ５４には、変動パターンの種類に応じた複数の変動シナリオの実行ルーチンが用意されており、解析により特定された実行ルーチンをアドレス指定する設定がステップＳ５０６でなされる。
【０１２６】
詳述するに、図柄制御ＲＡＭ５４には、変動パターンの種類に応じた複数の変動シナリオの実行ルーチンとして、たとえば図１２に示すように、実行ルーチン記憶領域中のアドレスＡにハズレ変動パターンルーチン（１０秒変動）が格納され、アドレスＢにハズレ変動パターンルーチン（６０秒変動）が格納され、アドレスＣに当り変動パターンルーチン（７０秒変動）が格納されている。
【０１２７】
そして、これらの各実行ルーチンには、１変動内での１または複数のシナリオ（部分シナリオ）により構成された変動シナリオデータが用意されている。
【０１２８】
たとえば、上記アドレスＢの変動パターンルーチンにおいては、図１３に例示するように、スタート（０）、（イ）開始〜リーチになるまでの部分シナリオ（Ｘ１）、（ロ）リーチ成立から発展前までの部分シナリオ（Ｘ２）、（ハ）発展から終了までの部分シナリオ（Ｘ３）からなるシナリオデータを保有している。
【０１２９】
ここで、カッコ内は、シナリオの進行を管理する「シナリオ進行カウンタ」によるカウント値であり、初期値（０）から始まり、毎フレームごとに１加算される。上記図２３の例では、シナリオ進行カウンタのカウント値（０）はシナリオのスタート値、（Ｘ１）〜（Ｘ２）はそれぞれ部分シナリオ（イ）〜（ハ）の分岐点値、そして（Ｘ３）は部分シナリオ（ハ）の終了値であり、同時に（Ｘ３）はシナリオ全体の終了値を示している。すなわちシナリオの初期値（０）から始まり各分岐点値（Ｘ１）〜（Ｘ２）を経て終了値（Ｘ３）となるまでの各節目のシナリオ進行カウント値により、変動パターンの内容が定義されている。
【０１３０】
上記図１１のステップＳ５０６は、受信コマンドに基づき上記のような変動パターンの実行ルーチンの指定とシナリオ進行カウンタの設定とを行う。
【０１３１】
（４−４．コマンド別実行処理：図１４〜図１５）
上記のようにして図柄制御ＲＡＭ５４に格納された制御コマンドを解析すると（図９のステップＳ４０２）、その内容に応じ、図柄制御ＣＰＵ５２は、コマンド別実行処理（図９のステップＳ４０３）を行う。
【０１３２】
図１４にこのコマンド別実行処理の詳細を示す。これは、コマンドノード分ループの処理であり、１ループはステップＳ５３１で開始され、ステップＳ５４５で終了する。
【０１３３】
図１４において、図柄制御ＣＰＵ５２は、コマンド種類別の分岐に従い、装飾図柄の変動停止処理、変動開始処理、装飾図柄指定処理、保留処理、予告処理、大当り開始処理、ラウンド処理、インターバル処理、大当り終了処理、状態指定処理および回数処理を行い（ステップＳ５３３〜Ｓ５４３）、最後にそれらの処理で生じたコマンドの送信を行う（ステップＳ５４４）。
【０１３４】
変動停止処理（ステップＳ５３３）では背景を表示し、図柄シーンを表示する。変動開始処理（ステップＳ５３４）では受信したコマンドに対応する変動シーンを再生する。装飾図柄指定処理（ステップＳ５３５）では受信した装飾図柄指定をセーブすると共に本図柄決定処理を行う。
【０１３５】
図１５はこの装飾図柄指定処理（ステップＳ５３５）の内容を示したものである。装飾図柄指定コマンドが正常に受信されるのを待ち（ステップＳ５５５）、正常に受信した場合は（ステップＳ５５５：ＹＥＳ）、その装飾図柄指定コマンドをセーブする（ステップＳ５５６）。そして、大当り抽選毎の変動動作おいて停止される装飾図柄列の停止図柄を本図柄として決定する本図柄決定処理を行う（ステップＳ５５７）。この本図柄決定処理の内容は後で図２４〜図２６において詳述する。
【０１３６】
図１４に戻り、保留処理（ステップＳ５３６）では指定保留数をセーブする。予告処理（ステップＳ５３７）では該当データを予告ワークにセーブする。
【０１３７】
大当り開始処理（ステップＳ５３８）では、変動中の状態、ラウンドの状態をそれぞれクリアし、ラウンドシナリオを初期化し、対応する大当り開始シーンを表示する。ラウンド処理（ステップＳ５３９）ではラウンドの状態に設定し、対応するラウンドシーンを表示する。インターバル処理（ステップＳ５４０）ではラウンドの状態に設定し、対応するインターバルシーンを表示する。大当り終了処理（ステップＳ５４１）では指定に従ってモード（低確率・開放延長なし、高確率・開放延長有りなどのモード）を変更し、対応する大当り終了シーンを表示する。状態指定処理（ステップＳ５４２）はモードの変更先を指定する。回数処理（ステップＳ５４３）では連荘回数をセーブする。
【０１３８】
この後、プログラムは図９に戻り、ステップＳ４０４のシナリオ更新・設定処理に進む。
【０１３９】
（４−５．シナリオ更新・設定処理：図１６）
図１６はシナリオ更新・設定処理（ステップＳ４０４）の内容を示すフローチャートである。
【０１４０】
ここでは、図柄制御ＲＡＭ５４に格納されている実行ルーチン（図１２）のうち、アドレスＢの領域に格納されているハズレ変動パターンルーチン（６０秒変動）が、図１３に示した部分シナリオ（イ）〜（ハ）から構成される変動シナリオデータを有する場合を例にして説明する。
【０１４１】
図１６において、図柄制御ＣＰＵ５２は、まずシナリオ進行カウンタ（図１３の左欄参照）がゼロであるか否かの確認を行う（ステップＳ５６１）。シナリオ進行カウンタはＶブランクの入力により内容が更新されるカウンタ、すなわち毎フレームごとにカウント値が進行（歩進）して行くカウンタである。シナリオ進行カウンタの値は最初ゼロ（０）である。そこで、ステップＳ５６１での判断はＹＥＳとなり、ステップＳ５６２に進み、ここで各種シナリオの初期設定を行う。この初期設定は１つのシナリオを進行させる上で最初に１度のみ行われる設定であり、図１３に示したハズレ変動シナリオデータが設定されることになる。
【０１４２】
（４−５−１．開始からリーチになるまで）
シナリオ進行カウンタを１加算し（ステップＳ５６３）、シナリオ進行カウンタのカウント値がシナリオデータの終了値に至ったか否かを判定する（ステップＳ５６４）。ここで扱っているのは、シナリオ進行カウント値が初期値（０）から各分岐点値（Ｘ１）〜（Ｘ２）を経て終了値（Ｘ３）となるシナリオデータ（図１３）であるので、このシナリオデータの終了値（Ｘ３）とシナリオ進行カウンタの現在値との比較を行う。図１２に示す６０秒変動（ハズレ変動）では、そのシナリオデータの終了値が１８２（６０００／３３）であるので、ステップＳ５６４ではこの終了値１８２との比較を行うことになる。
【０１４３】
部分シナリオ（イ）〜（ハ）が終了する前はまだ上記終了値（Ｘ３）にシナリオ進行カウンタの値が達していないので、ステップＳ５６４の判断はＮＯとなり、ステップＳ５６５を経ることなく、シナリオ更新・設定処理を抜ける。
【０１４４】
プログラムは再びこのシナリオ更新・設定処理に戻ってくる。シナリオは既に進行しており、シナリオ進行カウンタがゼロで無い状態にある。そこで、上記ステップＳ５６１における判断はＮＯとなり、ステップＳ５６６に進み、シナリオ進行カウンタの現在値が部分シナリオの分岐点としてあらかじめ定めた所定値に達したか否かを判断する（ステップＳ５６６）。図１３のシナリオデータの場合、シナリオ部分（イ）〜（ハ）の分岐点としてシナリオ進行カウント値（Ｘ１）〜（Ｘ２）が定まっているので、この分岐点値（Ｘ１）〜（Ｘ２）を所定値としてシナリオ進行カウンタの現在値を比較することになる。
【０１４５】
シナリオ進行カウンタの現在値が上記最初の所定値（Ｘ１）にまだ達しない間は（ステップＳ５６６：ＮＯ）、ステップＳ５６３に移行し、シナリオ進行カウンタを１加算して、シナリオ更新・設定処理を抜け（ステップＳ５６３〜Ｓ５６４）、上記ステップＳ５６１、Ｓ５６６、Ｓ５６３〜Ｓ５６４を繰り返す。
【０１４６】
その後、シナリオ進行カウンタの現在値が所定値（Ｘ１）に達した場合は（ステップＳ５６６：ＹＥＳ）、開始〜リーチになるまでの部分シナリオ（イ）が終了したことになる。
【０１４７】
（４−５−２．リーチ成立から発展前まで）
部分シナリオ（イ）が終了すると、シナリオ進行カウンタの現在値が所定値（Ｘ１）に達する。ここでステップＳ５６６の判断がＹＥＳとなり、ステップＳ５６７に移行し、次のリーチ成立から発展前までの部分シナリオ（ロ）（図１３参照）を再設定する（ステップＳ５６７）。その後、シナリオ進行カウンタを１加算して、シナリオ更新・設定処理を抜ける（ステップＳ５６３〜Ｓ５６４）。
【０１４８】
プログラムは再びこのシナリオ更新・設定処理に戻ってくる。シナリオは既に分岐点（Ｘ１）から（Ｘ２）に向かって進行しており、シナリオ進行カウンタの値はゼロで無いので、上記ステップＳ５６１における判断はＮＯとなる。そこで、ステップＳ５６６に進み、シナリオ進行カウンタの現在値がシナリオの分岐点としてあらかじめ定めた次の分岐点（Ｘ２）の所定値に達したか否かを判断する（ステップＳ５６６）。
【０１４９】
シナリオ進行カウンタの現在値が次の分岐点、すなわちリーチが発展する時点である所定値（Ｘ２）に達しない間は（ステップＳ５６６：ＮＯ）、シナリオ進行カウンタを１加算して、シナリオ更新・設定処理を抜ける処理（ステップＳ５６１、Ｓ５６６、Ｓ５６３〜Ｓ５６４）を繰り返す。
【０１５０】
その後、シナリオ進行カウンタの現在値が所定値（Ｘ２）に達した場合は（ステップＳ５６６：ＹＥＳ）、リーチ成立から発展前までの部分シナリオ（ロ）が終了したことになる。
【０１５１】
（４−５−３．発展から終了まで）
リーチ成立から発展前までの部分シナリオ（ロ）が終了し、シナリオ進行カウンタの現在値が所定値（Ｘ２）に達した場合（ステップＳ５６６：ＹＥＳ）、ステップＳ５６７に移行し、次のリーチ発展から終了までの部分シナリオ（ハ）（図１３参照）を再設定する（ステップＳ５６７）。その後、シナリオ進行カウンタを１加算して、シナリオ更新・設定処理を抜ける（ステップＳ５６３〜Ｓ５６４）。
【０１５２】
プログラムは再びこのシナリオ更新・設定処理に戻ってくる。シナリオは分岐点（Ｘ２）から終了値（Ｘ３）に向かって進行している。そこで上記ステップＳ５６１からステップＳ５６６に進み、シナリオ進行カウンタの現在値が終了値（Ｘ３）に達したか否かを判断する（ステップＳ５６６）。
【０１５３】
シナリオ進行カウンタの現在値が終了値（Ｘ３）に達しない間は（ステップＳ５６６：ＮＯ）、シナリオ進行カウンタを１加算して、シナリオ更新・設定処理を抜ける処理（ステップＳ５６１、Ｓ５６６、Ｓ５６３〜Ｓ５６４）を繰り返す。
【０１５４】
その後、シナリオ進行カウンタの現在値が終了値（Ｘ３）に達した場合は（ステップＳ５６６：ＹＥＳ）、リーチ発展から終了までの部分シナリオ（ハ）が終了したことになる。
【０１５５】
これによりステップＳ５６４の判断がＹＥＳとなり、ステップＳ５６５に進み、シナリオ進行カウンタに、シナリオが終了したことを示す値としてＦＦＦＦ［Ｈ］を設定し（ステップＳ５６５）、シナリオ更新・設定処理を終了する。
【０１５６】
かくしてハズレ変動の全シナリオ（Ｘ１）〜（Ｘ３）が実行される。
【０１５７】
＜５．演出制御側の処理：図１７〜図２０＞
次に、図１７〜図２０を参照して、演出制御基板２４側における処理内容について説明する。
【０１５８】
（５−１．演出制御側メイン処理：図１７）
遊技機に電源が投入されると、電源基板３１から各制御基板に電源が投入された旨の電源投入信号が送られる。この電源投入信号を受けて、演出制御ＣＰＵ２４１が図１７に示す演出制御側メイン処理を開始する。
【０１５９】
この演出制御側メイン処理では、電源投入が行われてから初めての処理としてステップＳ６０１が行われ、これ以外の場合には正常動作時の処理としてステップＳ６０２〜Ｓ６０５が行われる。
【０１６０】
まず、演出制御基板２４は、電源投入が行われてから初めての処理として、遊技動作開始前における必要な初期設定を実行する（ステップＳ６０１）。
【０１６１】
次に、正常動作時の処理として演出用乱数更新処理を実行する（ステップＳ６０２）。この演出用乱数更新処理では、主として、演出内容を選択するために利用される演出抽選用の乱数値を定期的に更新している。
【０１６２】
次に、コマンド受信割り込み、タイマ割り込み、外部ＩＮＴ等を許可する割り込み許可状態に設定し（ステップＳ６０３）、その後、割り込み禁止状態に設定する（ステップＳ６０４）。そして、ウォッチドッグタイマをクリアして（ステップＳ６０５）、電断が発生しない限り、ステップＳ６０３からステップＳ６０５の処理をループ処理にて実行する。
【０１６３】
（５−２．コマンド受信割込処理：図１８）
図１８は、演出制御側のコマンド受信割込処理を示すフローチャートである。ここではレジスタを所定のスタック領域に退避させた後（ステップＳ６１１）、制御コマンドをＲＡＭ２４２の所定領域に格納する処理を行い（ステップＳ６１２）、レジスタを復帰（ステップＳ６１３）する。図柄制御基板２３から送られてくる各種制御コマンドを受けた場合、ＩＮＴ割り込みが発生し、この受信割込処理にて、制御コマンドを受信した時点で、これをコマンド受信バッファに格納する。このコマンド受信割込処理は、次に述べる演出制御側タイマ割込処理（図１９）よりも優先して処理される。
【０１６４】
（５−３．演出制御側タイマ割込処理：図１９）
図１９は、演出制御基板２４における演出制御側メイン処理において、一定時間（２ｍｓ）ごとの割り込みで起動される演出制御側タイマ割込処理を示すフローチャートである。
【０１６５】
まず、演出制御ＣＰＵ２４１は、レジスタを所定のスタック領域に退避させるレジスタ退避処理を実行する（ステップＳ６２１）。次いでプログラム異常を監視しているウォッチドッグタイマをクリアして、タイマのカウントを再スタートさせる（ステップＳ６２２）。
【０１６６】
次いで、定期更新処理を行う（ステップＳ６２３）。この定期更新処理では、演出パターンを選択するために利用される演出用乱数の初期値や、演出パターンの実行に必要な各種タイマの内容を割り込みごとに更新する。
【０１６７】
上記各種タイマの代表的なものは、演出の発生に関するタイムスケジュールを管理するタイマである。たとえば、特別図柄表示装置３８に特別図柄が変動されている変動期間内（特別図柄の変動期間内）と実質的に同一期間内である液晶表示装置３６の画面に装飾図柄が変動表示されている変動期間内（装飾図柄の変動期間内）において、その時間軸上で、どのような演出パターンの演出内容を、どれだけの時間幅をもって、演出手段である装飾ランプ４５やスピーカ４６や液晶表示装置３６などにより現出させるかについての時間的なスケジュールが、このタイマにより時間管理される。
【０１６８】
次いで、演出決定管理処理として、図柄制御基板２３から受信した制御コマンドに基づいて演出のシナリオを決定するコマンド解析処理（ステップＳ６２４）と、演出シナリオに基づき、音出力、ＬＥＤ出力設定を行う演出シナリオ更新処理（ステップＳ６２５）とを実行する。
【０１６９】
（５−４．コマンド解析処理：図２０）
図２０にコマンド解析処理（ステップＳ６２４）の詳細を示す。このコマンド解析処理では、図柄制御基板２３から制御コマンドを受信したか否か、つまりコマンド受信バッファ（図示せず）に制御コマンドが格納されているか否かを割り込みごとに監視し（ステップＳ６３１）、制御コマンドが格納されている場合（ステップＳ６３１：ＹＥＳ）、コマンド受信処理として、この制御コマンドを読み出して、上記演出シナリオの主体である演出パターンを決定する（ステップＳ６３２）。
【０１７０】
また、この演出パターンの決定に関連して、演出表示抽選処理を実行する（ステップＳ６３３）。この演出表示抽選処理では、演出シナリオの追加的な構成要素である「予告演出パターン」を抽選する。
【０１７１】
この実施形態においては、演出制御側で演出抽選を行うようにしているが、図柄制御基板２３にて演出抽選を行い、抽選情報をコマンドとして演出制御基板２４に送信する構成（以下では構成例Ａと称する）とすることもできる。演出制御基板２４側では、図柄制御基板２３で決定された抽選情報に対応した音声、ランプ演出を実行させるための指示データを予め記憶しておけば、受信したコマンドに基づいた対応データを特定すればよく、演出制御基板側での演出抽選を必要最小限（演出抽選を行わないことも含む）にすることができる。
【０１７２】
この構成例Ａとする場合、図柄制御基板２３はコマンド解析処理（ステップＳ４０２）において、主制御基板２７から受信した変動パターンに対応する演出パターンのシナリオを抽選により決定する。ここでの「演出シナリオ」とは、装飾図柄の変動パターンに対応する狭義の演出パターンに、予告演出を含めた広義の演出パターンを指す。
【０１７３】
また構成例Ａとする場合、上記の「予告演出パターン」は、一方では、その内容に応じた映像再生用の制御信号が図柄制御基板２３で作成され、液晶表示装置３６に送られて画像表示のために用いられる。すなわち、図柄制御ＣＰＵ５２は、映像再生用の制御信号を、映像の再生に必要なタイミングで液晶表示装置３６に送信する。これにより、液晶表示装置３６において予告演出画像が所定の演出シナリオに沿って表示される。ここで表示される予告演出画像には、装飾図柄やキャラクタや背景などの演出画像が含まれる。また他方では、図柄制御基板２３から、上記の「予告演出パターン」を指定するコマンドが演出制御基板２４に送信され（図１４、ステップＳ５４４）、音・ランプや可動体による予告制御に用いられる。
【０１７４】
「予告演出パターン」は、特別図柄が所定の変動パターンの変動を開始してから停止するまでの期間と等価的な時間幅である装飾図柄の変動パターン演出時、つまり図柄遊技中に、静止画像または動画像として表示させる演出や、音、発光、可動体等を、所定態様にて行う演出であり、図柄制御基板２３において複数種類の予告演出の内容が定められた演出パターン選択テーブルの中から抽選により選択される。この抽選される「予告演出」の中には、選択確率が所定値より低い予告演出であるプレミア演出の表示が含まれる。
【０１７５】
なお、制御コマンドを受信していなければ（ステップＳ６３１：ＮＯ）、何もしないでコマンド解析処理を終了する。
【０１７６】
このコマンド解析処理では、上記コマンド受信割込処理で優先的に常に新しいものに更新された制御コマンドが処理されることになる。
【０１７７】
図１９に戻り、次いで、演出シナリオ更新処理（ステップＳ６２５）を実行する。この演出シナリオ更新処理では、上記コマンド解析処理（図２０）において決定された上記演出シナリオの内容に基づいてランプやＬＥＤやスピーカ４６を作動させる制御信号（発光制御信号や音声制御信号）の作成を行う。そして、作成した上記制御信号をＲＡＭ２４３の所定の格納領域に格納して、ステップＳ６２５の演出シナリオ更新処理を終了する。
【０１７８】
上記ステップＳ６２５の処理に続いて、演出制御ＣＰＵ２４１は、上記所定のコマンド格納領域において再生する音データの音声制御信号が有るか否かを判断し（ステップＳ６２６）、再生する音データの音声制御信号が有る場合には（ステップＳ６２６：ＹＥＳ）、音の再生が必要なタイミングで、サウンドＬＳＩの音声制御信号を入力し、音源ＩＣを通じてスピーカ４６から音を出力させる（ステップＳ６２７）。これにより、演出シナリオに沿った効果音がスピーカ４６から発生される。
【０１７９】
続いて、ＬＥＤ出力処理を実行する（ステップＳ６２８）。このＬＥＤ出力処理は、上記音声制御信号がサウンドＬＳＩに送信された場合、この情報を受け、対応する演出に伴い発光制御信号を装飾ランプ４５やＬＥＤなどに送信し点灯もしくは点滅させて光による演出を実現する。
【０１８０】
そして、退避したレジスタの内容を復帰させ（ステップＳ６２９）、これにより演出制御側タイマ割込処理を終了する。
【０１８１】
＜６．連続予告決定処理：図２１）
図柄制御側におけるコマンド解析処理（図１１）中で、連続予告用乱数が取得された後、連続予告決定処理がなされる。図２１は、この連続予告決定処理（図１１のステップＳ５０５）の詳細を示したものである。
【０１８２】
図柄制御ＣＰＵ５２は、まず連続カウンタがゼロであること、つまり現に連続予告が実行されていないことを確認する（ステップＳ７０１）。また、受信した入賞コマンドが１個以上の保留記憶が存在する旨の保留記憶情報を持つものであることを条件として、それら複数個の保留記憶内（いわゆる保留内）に大当りが存在するか否か判断する（ステップＳ７０２）。保留内に既に大当りが存在する場合（ステップＳ７０２：ＹＥＳ）、この実施形態では連続予告開始のための処理を特には行わず、なにもせずに連続予告決定処理を抜ける。
【０１８３】
保留内に大当りが存在しないことが確認できた場合（ステップＳ７０２：ＮＯ）、変動連続予告が可能であるので、入賞コマンドの受信時に上記ステップＳ５０４（図１１）で取得した連続予告決定用乱数の数値を読み込み（ステップＳ７０３）、読み込んだ連続予告決定用乱数を図示してない連続予告決定テーブルの判定値と照合する乱数判定を行う（ステップＳ７０４）。そして、連続予告を実施するか否かを上記の連続予告用乱数を用いて決定する（ステップＳ７０５）。
【０１８４】
なお、ここでは、保留内に大当りが存在する場合には連続予告を実施しないようにしたが、必ずしもこのようにする必要はなく、保留内に大当りが存在する場合であっても連続予告を実施するようにしてもよい。この場合、大当りとなる保留情報（大当り種別）に基づいて、大当りに至るまでの変動における図柄を決定するようにするのが望ましい。
【０１８５】
たとえば、保留記憶１〜３が既に存在し、そのうちの保留記憶３が大当りとなる変動のものである状況下において、入賞コマンドにより新たな保留記憶４が発生した場合は、保留記憶１から大当りに係る保留記憶３までを連続予告の実施対象とし、保留記憶４ついては連続予告の実施対象から外す。そして、この大当りに係る保留記憶３に基づく変動を連続予告の最終回の変動動作として扱う。保留記憶４も含めて保留記憶１〜４を連続予告の実施対象にしたとすると、大当りとなる変動の図柄種別（保留記憶３に基づく変動の図柄種別）と、入賞コマンドにより連続予告を実施することに決定した際の最終図柄種別（保留記憶４に基づく変動の図柄種別）が異なる可能性があり、最終図柄種別のみに基づいて連続予告中の図柄を決定した場合に成り下がりが生ずる可能性がある為である。保留内の大当りの発生によって各種情報（連続カウンタ、図柄フラグ、維持フラグ等）をクリアするようにしてもよいし、大当り終了後も継続して各種情報を用いるようにしてもよい。
【０１８６】
ステップＳ７０５の判断において、連続予告を実施しないと決定した場合は（ステップＳ７０５：ＮＯ）、何も行わずに図１１のステップＳ５０５に戻り、ステップＳ５０６に進む。
【０１８７】
一方、ステップＳ７０５の判断において、連続予告を実施すると決定した場合は（ステップＳ７０５：ＹＥＳ）、入賞コマンドを受信した時点の上記保留記憶数を考慮して特定される連続予告回数Ｎを連続カウンタに設定する（ステップＳ７０６）。この実施形態の場合、連続予告回数Ｎは、入賞コマンドを受信した時点において、現在の図柄変動表示が終了した時点で何個先まで保留記憶が存在するか、という保留記憶の総個数を示すものである。したがって、図柄変動表示ゲームが現在図柄変動表示中でかつ保留記憶が３個存在しているときに、入賞口への新たな入賞があり、保留記憶がその上限値の４個に増加した場合であれば、この上限値の４回に連続予告回数Ｎが設定されることになる。
【０１８８】
しかし、連続予告回数Ｎは、入賞コマンドを受信した時点（たとえば入賞により保留記憶４個目が発生した時点）において、現在（保留記憶ゼロ個目）の図柄変動表示が終了した時点で何個先（たとえば保留記憶３個目）に当りが存在するのかという、当りが存在する保留先（保留記憶３個目）までの保留記憶の個数を示す構成とすることもできる。
【０１８９】
次いで、詳しくは後述する本図柄種別設定処理（ステップＳ７０７）を行い、その後に図１１のステップＳ５０５に戻りステップＳ５０６に進む。
【０１９０】
（６−１．当否種別と図柄列、図２２）
変動連続予告に係らない通常の図柄変動においては、変動パターンコマンドまたは装飾図柄指定コマンドの一方または双方で当否種別（ハズレの場合も含めた種別）が指定される。これには度ハズレ（リーチ無しハズレ）、リーチ有りハズレ、１５Ｒ非確変大当り、１５Ｒ確変大当り、２Ｒ確変大当りなどの種別がある。
【０１９１】
変動連続予告に係る図柄変動における当否種別（図８の当否判定処理により得られる入賞コマンドデータ）もこれと同様であり、図柄変動表示ゲームの大当り判定結果である当否情報、図柄種別抽選による停止図柄の種別（２Ｒ確変、１５Ｒ確変、１５Ｒ非確変の別）、リーチ有無の抽選結果を含む。ただし、停止図柄の種別から確変図柄および非確変図柄のいずれであるかが明らかとなるのは大当りの場合だけであり、ハズレの場合にはそのような図柄種別情報は得られない。これらを考慮して図２３でステップＳ７１４が追加され、図２２に示す図柄フラグによる図柄種別の区分けがなされる。この図柄フラグは変動連続予告に係る図柄種別を管理するためのものである。
【０１９２】
ここで装飾図柄の停止順序は、左図柄、右図柄、中図柄の順であり、左図柄と右図柄が有効ライン（ここでは中央の横ライン）上で同じになったとき「リーチ」となり、残りの中央図柄も左右の図柄と同じになったとき「大当り」となる。扱っている図柄列は、確変図柄と非確変図柄の少なくとも一方を含む所定の図柄列の組合せ（複数種別）からなる。本実施形態では０〜９までの数字図柄のうち偶数数字「２、４、６、８、０」を非確変図柄とし、奇数数字「１、３、５、７、９」を確変図柄として扱う。１５Ｒ非確変大当りは、上記の非確変図柄（２、４、６、８、０）のいずれかが３桁の所定の図柄列（大当り図柄列）に揃って大当りする場合であり、また１５Ｒ確変大当りは、上記の確変図柄（１、３、５、７、９）のいずれかが３桁の所定の図柄列（大当り図柄列）に揃って大当りする場合である。２Ｒ確変大当りは、所定の図柄列（チャンス目の「１５７」）となって大当りする場合であり、上記した２Ｒ突然確変大当りと２Ｒ潜伏確変大当りの種類がある。
【０１９３】
非確変図柄で大当りした場合、大当り後の遊技状態が所定回数（たとえば１００回）の遊技終了まで時短状態（低確率状態、開放延長あり）となる利益（一の利益状態）が約束される。また確変図柄で大当りした場合、大当り後の遊技状態が、次回大当たりとなるまでの間少なくとも確変状態（高確率状態）となる利益（一の利益状態よりも利益価値の高い利益状態）が約束される。具体的には、１５Ｒ確変大当り、２Ｒ突然確変（２Ｒ突確）大当りについては、次回大当りまで確変状態（高確率状態）および時短状態（開放延長あり）が付与され、２Ｒ潜伏確変大当りでは確変状態（高確率状態）のみが付与される。したがって、非確変図柄は「上記一の利益状態を発生させる図柄列（偶数図柄揃い列）の組合せを構成する第１利益図柄」と称することができ、また確変図柄は、「上記一の利益状態よりも利益価値の高い利益状態を発生させる図柄列（奇数図柄揃い列）の組合せを構成する第２利益図柄」と称することができる。
【０１９４】
また、同じ確変図柄（奇数図柄）であったとしても、構成される図柄列によって、大当り時のラウンド数が異なる場合（例えば、「１１１」の図柄列での大当り時は５Ｒ、「７７７」の図柄列での大当り時は１５Ｒに定めている場合）、ラウンド数の少ない図柄列を構成する確変図柄は「上記一の利益状態を発生させる図柄列の組合せを構成する第１利益図柄」と称することができ、またラウンド数の多い図柄列を構成する確変図柄は「上記一の利益状態よりも利益価値の高い利益状態を発生させる図柄列の組合せを構成する第２利益図柄」と称することができる。
【０１９５】
一方、変動連続予告の場合は、変動連続予告における装飾図柄列の停止図柄を決定する本図柄決定処理（図２４〜図２６参照）および連続予告図柄決定処理（図３２〜図３３参照）の便宜のため、大当りの有無と、リーチの有無と、確変図柄または非確変図柄の別とを考慮して、図２２に示す図柄フラグによる区分がなされる。
【０１９６】
この実施形態の場合、図２２に示すように図柄フラグ０１［Ｈ］〜０４［Ｈ］による区分がなされている。図柄フラグ０１［Ｈ］はリーチがかかることなくハズレとなる図柄変動（度ハズレ）の場合を区分するものである。この度ハズレの図柄変動ではリーチが発生しないため、遊技者は大当りすることを期待し得ない。このため、変動連続予告の途中の変動動作で、左図柄が確変図柄から非確変図柄に変わる図柄変更（本明細書において「図柄の成り下がり」と称する）を論ずる必要がなく、結果として図柄の成り下がりが許される。
【０１９７】
図柄フラグ０２［Ｈ］は、非確変図柄でリーチとなりその後ハズレとなる図柄変動（非確変リーチハズレ）の場合と、非確変図柄で１５Ｒ大当りとなる図柄変動（非確変１５Ｒ大当り）の場合とを、他から区分するものである。このように左図柄が最終的に非確変図柄となる場合には、その後に確変図柄に変更することは行わないので、上記図柄の成り下がりとは無関係な存在となる。
【０１９８】
図柄フラグ０３［Ｈ］は確変図柄でリーチがかかりその後ハズレとなる図柄変動（確変リーチハズレ）の場合を区分するものである。このように確変図柄でリーチが発生した場合、遊技者は確変図柄で大当りすることを期待する。そこで、この確変リーチハズレのケースでは、上記図柄の成り下がりを禁止する。
【０１９９】
図柄フラグ０４［Ｈ］は確変図柄で１５Ｒ大当りとなる図柄変動（確変図柄１５Ｒ大当り）の場合と、確変図柄で２Ｒ大当りとなる図柄変動（確変図柄２Ｒ大当り）の場合とを他から区分するものである。本発明は、一度確変図柄でリーチ変動が生じた後は、その後の連続変動の変動動作において非確変図柄となる成り下がりを禁ずるという規則性ないし法則性を持たせるものである。ただし、極めてまれなケースとして、図柄フラグ０４［Ｈ］を設定するケース（確変図柄１５Ｒ大当り、確変図柄２Ｒ大当り）では最終的に確変大当りすることが確定しているので、「上記の法則崩れが生じた場合はリーチ前でも大当りが確定する」ことを遊技者に報せる報知手段として、成り下がりを許容することもできる。
【０２００】
（６−２．本図柄種別設定処理：図２３）
図２３に本図柄種別設定処理（図２１、ステップＳ７０７）の詳細を示す。この本図柄種別設定処理は、後述する変動連続予告の各回の変動動作において停止させる装飾図柄列の停止図柄（本図柄）に関し、その本図柄の種別を区分し管理するための「図柄フラグ」（図２２参照）を設定する処理である。
【０２０１】
図柄制御ＣＰＵ５２は、まず主制御部側から送られて来た入賞コマンドが、大当りまたはハズレのいずれの当否情報を有するコマンドであるかを判断する（ステップＳ７１１）。ハズレ情報を含む入賞コマンドである場合（ステップＳ７１１：ハズレ）は、さらに当該入賞コマンドがリーチ有りの情報を含むか否かについて判断する（ステップＳ７１２）。
【０２０２】
（イ）入賞コマンドがハズレ情報とリーチなし情報とを含むものである場合（ステップＳ７１２：ＮＯ）、つまりリーチなしハズレ（度ハズレ）の図柄変動である場合は、図柄フラグとして０１［Ｈ］を設定する（ステップＳ７１３）。この度ハズレの図柄変動ではリーチが発生しないので、変動連続予告の途中で、第１停止図柄である左図柄が確変図柄から非確変図柄に成り下がることが許される（図２２参照）。
【０２０３】
（ロ）入賞コマンドがハズレ情報とリーチ有り情報とを含むものである場合（ステップＳ７１２：ＹＥＳ）、つまりリーチ後にハズレとなる図柄変動の場合は、入賞コマンド受信時に図示してない乱数発生手段から取得される図柄判定用乱数値に基づき、第１停止図柄である左図柄について、その図柄の種別、つまり確変図柄であるか非確変図柄の別を決定する（ステップＳ７１４）。この図柄種別決定処理を必要とする理由は、入賞コマンドがハズレの場合（ステップＳ７１１：ハズレ）、確変図柄であるか非確変図柄であるかを区別する必要がないため、通常、入賞コマンドには図柄の種別情報が含まれていないことから、確変図柄であるか非確変図柄であるかの区別性を付与してやることが必要となるためである。
【０２０４】
次に、上記ステップＳ７１４で付与した図柄の種別を判断し（ステップＳ７１５）、非確変図柄である場合（ステップＳ７１５：ＮＯ）、つまり左図柄が非確変図柄でリーチとなり最終的にハズレとなる図柄変動（非確変リーチハズレ）の場合は、図柄フラグとして０２［Ｈ］を設定する（ステップＳ７１８）。なお下記（ハ）で述べるが、１５Ｒ非確変大当りとなる図柄変動（非確変１５Ｒ大当り）の場合も（ステップＳ７１７：ＮＯ）、図柄フラグとして０２［Ｈ］を設定する（ステップＳ７１８）。
【０２０５】
（ハ）一方、上記ステップＳ７１４で付与した図柄の種別が確変図柄であった場合（ステップＳ７１５：ＹＥＳ）、つまり左図柄が確変図柄でリーチとなり最終的にハズレとなる図柄変動（確変リーチハズレ）の場合は、図柄フラグとして０３［Ｈ］を設定する（ステップＳ７１６）。この確変リーチハズレのように変動連続予告の途中で左図柄が一度でも確変図柄となった場合は、同じ変動連続予告のその後の変動動作において左図柄が確変図柄から非確変図柄に成り下がることが禁止される（図２２参照）。
【０２０６】
（ニ）入賞コマンドが大当り情報を含むものである場合（ステップＳ７１１：当り）、つまりリーチ後に大当りとなる図柄変動の場合は、入賞コマンドの停止図柄情報に基づき、その第１停止図柄である左図柄が確変図柄であるか非確変図柄であるかを判断する（ステップＳ７１７）。非確変図柄である場合（ステップＳ７１７：ＮＯ）、つまり非確変図柄で大当りする図柄変動（非確変１５Ｒ大当り）の場合は、上記（ロ）の場合と同じく、図柄フラグとして０２［Ｈ］を設定する（ステップＳ７１８）。
【０２０７】
（ホ）上記ステップＳ７１７において、第１停止図柄である左図柄が確変図柄であると判断される場合（ステップＳ７１７：ＹＥＳ）、つまりリーチ後に確変図柄で大当りとなる図柄変動（確変図柄１５Ｒ大当り、確変図柄２Ｒ大当り）の場合は、図柄フラグとして０４［Ｈ］を設定する（ステップＳ７１９）。確変図柄１５Ｒ大当りや確変図柄２Ｒ大当りでは、まれなケースではあるが、「法則崩れが生じた場合は確変大当りが確定する」旨を遊技者に報知する手段として、成り下がりが許容され得る（図２２参照）。
【０２０８】
＜７．通常時の本図柄決定処理、図２４〜図２９＞
次に、図２４〜図２９を参照しながら、本図柄決定処理（ステップＳ５５７、図１５）の内容について説明する。この本図柄決定処理は、上記した本図柄種別設定処理において図柄フラグにより設定した区分にしたがい、変動連続予告の各変動動作における停止図柄を決定する処理である。変動連続予告の各変動動作は、通常の変動パターンコマンドを受信して図柄変動を実行する際の変動動作と共通である。あらかじめ連続カウンタにＮが設定されていて、変動連続予告がなされることが決定されていることを条件に、図柄フラグの区分を参照しつつ、毎回の図柄変動の都度、停止させるべき本図柄を決定するものである。
【０２０９】
図２４〜図２６は、本図柄決定処理（図１５、ステップＳ５５７）のうち、通常時つまりまだ連続予告が設定されていない場合と連続予告の場合とに共通に用いられる本図柄決定処理部分を示したものである。まず通常時つまりまだ連続予告が設定されていない場合から説明する。
【０２１０】
図２４において、図柄制御ＣＰＵ５２は、まず主制御基板２７から送られてきた変動パターンコマンドまたは装飾図柄指定コマンドから、図柄変動が大当りに係るものであるか否かを判断する（ステップＳ８０１）。
【０２１１】
（７−１．大当りの場合：処理ルートＧ１〜Ｇ３）
主制御基板２７から送られてきた変動パターンコマンドまたは装飾図柄指定コマンドが大当りの場合は、その変動パターンコマンドまたは装飾図柄指定コマンドから判明する大当りの種別（１５Ｒ非確変、１５Ｒ確変、２Ｒ確変）に応じて、次のように処理する（ステップＳ８０２）。
【０２１２】
１５Ｒ非確変大当りの場合ならば、図２７に示す左図柄テーブルＴＢＬ１〜ＴＢＬ３のうちから、非確変図柄テーブルである左図柄テーブルＴＢＬ１を設定し（ステップＳ８０３）、図柄乱数値に応じてこの左図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄（非確変図柄）を抽選により選択する（ステップＳ８０４）。そして、抽選により選択された左図柄（非確変図柄）を、左図柄格納バッファ（ＨＢＦ１）に格納する（ステップＳ８０５）。また、上記左図柄と同じ図柄に中図柄と右図柄を決定し、左図柄＝中図柄＝右図柄とする（ステップＳ８０６）。そして、中図柄格納バッファ（ＨＢＦ２）に中図柄を格納し（ステップＳ８０７）、右図柄格納バッファ（ＨＢＦ３）に右図柄を格納する（ステップＳ８０８）。そして本図柄種別設定処理（図２３）にて図柄フラグが設定されている場合は、その図柄フラグをクリアし、また連続予告図柄決定処理（図３２〜図３３）で維持フラグが設定されている場合はその維持フラグをクリアし、連続カウンタの値もクリアして（ステップＳ８１４〜Ｓ８１５）、本図柄決定処理を終了する。
【０２１３】
通常時つまり連続予告を行うことが決定されていない場合には、図柄フラグ、維持フラグ等の連続予告に関連するフラグは０に設定されているはずであるので、ステップＳ８１４の判定処理においてはＹＥＳとなり、ステップＳ８１５の処理を経ることなく本図柄決定処理を終了することになる。
【０２１４】
上記のステップＳ８０１〜Ｓ８０８を通る非確変ルートを「処理ルートＧ１」と称する。
【０２１５】
１５Ｒ確変大当りの場合ならば、図２７に示す左図柄テーブルＴＢＬ２（確変図柄テーブル）を設定し（ステップＳ８０９）、図柄乱数値に応じてこの左図柄テーブルＴＢＬ２から左図柄（確変図柄）を抽選により選択する（ステップＳ８１０）。そしてステップＳ８０５に移行し、抽選により選択された左図柄（確変図柄）を、左図柄格納バッファ（ＨＢＦ１）に格納する（ステップＳ８０５）。また上記左図柄と同じ図柄に、中図柄と右図柄を決定し（ステップＳ８０６）、中図柄を中図柄格納バッファ（ＨＢＦ２）に格納し（ステップＳ８０７）、右図柄を右図柄格納バッファ（ＨＢＦ３）に格納する（ステップＳ８０８）。そしてステップＳ８１４を経て、本図柄決定処理を終了する。
【０２１６】
上記のステップＳ８０１〜Ｓ８０２、ステップＳ８０９〜Ｓ８１０、およびステップＳ８０５〜Ｓ８０８を通る確変ルートを「処理ルートＧ２」と称する。
【０２１７】
２Ｒ確変大当りの場合ならば、左図柄格納バッファ（ＨＢＦ１）に「１」図柄を格納し（ステップＳ８１１）、中図柄格納バッファ（ＨＢＦ２）に「５」図柄を格納し（ステップＳ８１２）、右図柄格納バッファ（ＨＢＦ３）に「７」図柄格納する（ステップＳ８１３）。そしてステップＳ８１４を経て、本図柄決定処理を終了する。
【０２１８】
上記のステップＳ８０１〜Ｓ８０２、ステップＳ８１１〜Ｓ８１３を通るチャンス目ルートを「処理ルートＧ３」と称する。
【０２１９】
（７−２．大当りでない場合：処理ルートＦ１、Ｆ２）
ステップＳ８０１でハズレと判断される場合、つまり変動パターンコマンドまたは装飾図柄指定コマンドがハズレ情報を含むものである場合は（ステップＳ８０１：ＮＯ）、図２５のステップＳ８２１に進み、連続カウンタをチェックし、連続カウンタの値Ｎがゼロであるか否かを判断する（ステップＳ８２１）。通常時はここでの連続カウンタ値Ｎがゼロとなっているので（ステップＳ８２１：ＹＥＳ）、次いで、図柄フラグの値をチェックする（ステップＳ８２２）。ここでは、図柄フラグ≦０１［Ｈ］、図柄フラグ＝０２［Ｈ］、図柄フラグ＝０３［Ｈ］のいずれであるかを判断する（ステップＳ８２２）。
【０２２０】
図柄フラグ≦０１［Ｈ］である場合は、上記左図柄テーブルＴＢＬ３（非確変、確変混在図柄テーブル）を設定し（ステップＳ８２３）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ３から図柄を抽選する（ステップＳ８２４）。仮にここで図柄フラグが０２［Ｈ］であるならば、非確変図柄の左図柄テーブルＴＢＬ１（非確変図柄テーブル）（図２７参照）を設定し（ステップＳ８２５）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ１から図柄を抽選する（ステップＳ８２６）。また仮に図柄フラグが０３［Ｈ］であるならば、確変図柄の左図柄テーブルＴＢＬ２（確変図柄テーブル）（図２７参照）を設定し（ステップＳ８２７）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ２から図柄を抽選する（ステップＳ８２８）。
【０２２１】
ここでは連続予告でない通常時のハズレの場合を扱っているので、図柄フラグ≦０１［Ｈ］に分岐される。そして、非確変図柄と確変図柄とが混在した左図柄テーブルＴＢＬ３（非確変、確変混在図柄テーブル）（図２７参照）を設定し（ステップＳ８２３）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ３から図柄を抽選する（ステップＳ８２４）。
【０２２２】
次いで図２６のステップＳ８３０に進み、上記で抽選した左図柄を左図柄格納バッファ（ＨＢＦ１）に格納する（ステップＳ８３０）。次に、ステップＳ８３１に進み、ここでリーチとなる場合であるかどうかを判断する（ステップＳ８３１）。
【０２２３】
リーチとならない場合は、右図柄テーブルＴＢＬ１（左図柄に対する差分値テーブル）（図２９参照）を設定し（ステップＳ８３２）、図柄乱数値に応じて右図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄に対する差分値を決定し（ステップＳ８３３）、これにより特定される右図柄を右図柄格納バッファ（ＨＢＦ３）に格納する（ステップＳ８３４）。
【０２２４】
ここで左図柄が「１」かつ右図柄が「７」であるか否か、つまりチャンス目の「１５７」が構成される可能性があるか否かを判断する（ステップＳ８３５）。チャンス目になる可能性がない場合（ステップＳ８３５：ＮＯ）、中図柄テーブルＴＢＬ１（左図柄に対し任意の差分値の差分値テーブル）（図２８参照）を設定し（ステップＳ８３６）、図柄乱数値に応じて中図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄に対する差分値を決定し（ステップＳ８３８）、これにより特定される中図柄を中図柄格納バッファ（ＨＢＦ２）に格納する（ステップＳ８３９）。
【０２２５】
一方、チャンス目になる可能性がある場合（ステップＳ８３５：ＹＥＳ）は、中図柄テーブルＴＢＬ２（左図柄に対し２Ｒ確変出目の出現の差分値が排斥されている差分値テーブル）（図２８参照）を設定する（ステップＳ８３７）。この中図柄テーブルＴＢＬ２には、図２８から分かるように中図柄テーブルＴＢＬ１と異なり差分値「４」が含まれていない。左図柄「１」に対する差分値４の中図柄は「５」であるため、差分値４が存在しない中図柄テーブルＴＢＬ２が用いられれば、中図柄が「５」である２Ｒ確変出目「１５７」が選択されることはない。すなわち、２Ｒ確変出目「１５７」の出現する可能性が完全に排除されている。この中図柄テーブルＴＢＬ２を設定したならば、図柄乱数値に応じて中図柄テーブルＴＢＬ２から左図柄に対する差分値を決定し（ステップＳ８３８）、これにより特定される中図柄を中図柄格納バッファ（ＨＢＦ２）に格納する（ステップＳ８３９）。
【０２２６】
上記のステップＳ８２３〜Ｓ８２４、Ｓ８３０〜Ｓ８３９を通る度ハズレルートを「処理ルートＦ０」と称する。
【０２２７】
度ハズレ以外のケースであって、ステップＳ８３１でリーチとなる場合は（ステップＳ８３１：ＹＥＳ）、右図柄を左図柄と同じ（右図柄＝左図柄）にして（ステップＳ８４２）、その右図柄を右図柄格納バッファ（ＨＢＦ３）に格納する（ステップＳ８４３）。
【０２２８】
また中図柄テーブルＴＢＬ１（左図柄に対する差分値テーブル）（図２８参照）を設定し（ステップＳ８４４）、図柄乱数値に応じて中図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄に対する差分値を決定し（ステップＳ８４５）、これにより特定される中図柄を中図柄格納バッファ（ＨＢＦ２）に格納する（ステップＳ８４６）。
【０２２９】
ここでは、図柄乱数値に基づき抽選により中図柄を決定しているが、必ずしもこのように決定する必要はなく、変動パターンに応じて中図柄を一義的に決定するようにしてもよい。たとえば、スーパーリーチを行う変動パターンである場合には、中図柄を左図柄に対して＋１（または１）とする図柄として決定するようにしてもよい。
【０２３０】
上記のステップＳ８２５〜Ｓ８２６およびステップＳ８３０を経た後に、ステップＳ８３１〜Ｓ８３９を通るか、またはステップＳ８３１、Ｓ８４２〜Ｓ８４６を通る非確変ルートを「処理ルートＦ１」と称する。また、ステップＳ８２７〜Ｓ８２８およびステップＳ８３０を経た後に、ステップＳ８３１〜Ｓ８３９を通るか、またはステップＳ８３１、Ｓ８４２〜Ｓ８４６を通る確変ルートを「処理ルートＦ２」と称する。
【０２３１】
かくして通常時における本図柄決定処理を終了する。
【０２３２】
＜８．連続予告時の本図柄決定処理、図２４〜図２９＞
次に、図２４〜図２９を参照しながら、変動連続予告における本図柄決定処理について説明する。
【０２３３】
変動連続予告が実施される場合は、連続カウンタ値Ｎが上限のＮ＝４までの任意の数値に設定されている（図２１のステップＳ７０６参照）。そこで、図２５のステップＳ８２１の判断はＮＯとなり、ステップＳ９１０の連続予告図柄決定処理に進む。図３２〜図３３にて詳述するが、この連続予告図柄決定処理内で連続カウンタ値Ｎが１減算され、かつ当該図柄変動における停止図柄が決定される。そして次の図柄変動において、再びこの本図柄決定処理に入り、図２５のステップＳ８２１に進む。ここで連続カウンタ値Ｎがゼロでなければ、つまり連続予告がまだ継続する場合には、ステップＳ９１０の連続予告図柄決定処理に入り、この連続予告図柄決定処理内で連続カウンタ値Ｎが１減算され、かつ当該図柄変動における停止図柄が決定される。そして次の図柄変動において、再びこの本図柄決定処理に入る。これを繰り返す。このとき連続カウンタ値Ｎがゼロつまり最終回の本図柄変動であれば、上記した処理ルートＧ１〜Ｇ３またはＦ０〜Ｆ２を経て、当該変動の停止図柄が決定される。かくして変動連続予告を実行する。
【０２３４】
＜８−１．連続予告図柄の推移の概要、図３０〜図３１＞
本実施形態における変動連続予告は、その毎回の変動動作において装飾図柄列の停止図柄を図２３に示した図柄フラグ区分に従って決定しつつ、その連続予告図柄で装飾図柄列を一回または複数回にわたり変動動作させるものである。この変動連続予告においては、途中で図２６のステップＳ８４２〜Ｓ８４６のルートを経由してリーチ態様が発生することもある。
【０２３５】
図３０は、変動連続予告における連続変動パターンの種類（パターン１〜パターン１４）と、各パターンにおける左停止図柄の種別および参照テーブルとの関係を示した図（便宜上、連続変動停止図柄テーブルと呼ぶ）である。連続予告１回の場合として２種類のパターン１〜２を、連続予告２回の場合として３種類のパターン３〜５を、連続予告３回の場合として４種類のパターン６〜９を、そして連続予告４回の場合として５種類のパターン１０〜１４を示してある。
【０２３６】
ここでは、一例として、連続予告の最終回変動でリーチとなり且つ最終回までの途中回変動においてリーチとならない場合（度ハズレ）の連続変動停止図柄テーブルを示している。本実施形態の場合、連続予告を行なわない場合の変動態様や連続予告の途中の変動態様（度ハズレ、リーチ等）は、主制御基板２７から送信される変動パターンコマンドに基づき、変動開始時に初めて決定される。よって、図３０に示すようなパターン以外にも、連続予告の途中でリーチとなるような場合も想定される。また、図柄フラグが示すように、連続変動の最終回では必ずしもリーチで終わることがないこともこれまでの説明から明確である。
【０２３７】
また図３１は、それらのパターン１〜１４における１回目から４回目までの右図柄の左図柄に対する異同を示したものであり、「−」は最終回の変動動作でリーチがかかる同一図柄となることを、また「＋１」は左図柄に対して１個進んだ位置の図柄（ここでは１個多い数字）が右図柄となることを示している。
【０２３８】
連続予告１回の「パターン１」は、左図柄が図２７の左図柄テーブルＴＢＬ１の偶数数字「２」「４」「６」「８」「０」より選択される非確変図柄で１回目の変動動作がなされ、かつリーチが発生（図３１参照）するケースである。
【０２３９】
連続予告１回の「パターン２」は、左図柄が図２７の左図柄テーブルＴＢＬ２の奇数数字「１」「３」「５」「７」「９」より選択される確変図柄で１回目の変動動作がなされ、かつリーチが発生（図３１参照）するケースである。
【０２４０】
連続予告２回の「パターン３」は、１回目および２回目の変動動作における左停止図柄として、それぞれ図２７の左図柄テーブルＴＢＬ１の偶数数字「２」「４」「６」「８」「０」より選択される非確変図柄で変動動作がなされ、かつ２回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。
【０２４１】
連続予告２回の「パターン４」は、１回目の変動動作における左停止図柄として、図２７の左図柄テーブルＴＢＬ１の偶数数字「２」「４」「６」「８」「０」より選択される非確変図柄が決定され、２回目の変動動作における左停止図柄として、図２７の左図柄テーブルＴＢＬ２の奇数数字「１」「３」「５」「７」「９」より選択されて確変図柄で変動動作がなされ、かつ２回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。
【０２４２】
連続予告２回の「パターン５」は、１回目および２回目の変動動作における左停止図柄として、それぞれ図２７の左図柄テーブルＴＢＬ２の奇数数字「１」「３」「５」「７」「９」より選択される確変図柄が決定され、かつ２回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。装飾図柄列の左図柄は初回の変動動作から最終回の変動動作まで確変図柄であるため、装飾図柄列の成り下がり感を遊技者に与えない。
【０２４３】
連続予告３回の「パターン６」は、１回目〜３回目の変動動作において、左停止図柄がそれぞれ図２７の左図柄テーブルＴＢＬ１の偶数数字「２」「４」「６」「８」「０」より選択される非確変図柄に決定され、かつ３回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。
【０２４４】
連続予告３回の「パターン７」は、１回目〜２回目の変動動作において、左停止図柄がそれぞれ図２７の左図柄テーブルＴＢＬ１の偶数数字「２」「４」「６」「８」「０」より選択される非確変図柄に決定され、また３回目の変動動作おいて、左図柄が図２７の左図柄テーブルＴＢＬ２の奇数数字「１」「３」「５」「７」「９」より選択される確変図柄に決定され、かつ３回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。
【０２４５】
連続予告３回の「パターン８」は、１回目の変動動作おいて、左停止図柄が図２７の左図柄テーブルＴＢＬ１の偶数数字「２」「４」「６」「８」「０」より選択される非確変図柄に決定され、また２回目および３回目の変動動作において、左図柄が図２７の左図柄テーブルＴＢＬ２の奇数数字「１」「３」「５」「７」「９」より選択される確変図柄に決定され、かつ３回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。装飾図柄列の左図柄は２回目の変動動作で確変図柄となった以降は、最終回の変動動作まで確変図柄を維持するため、装飾図柄列の成り下がり感を遊技者に与えない。
【０２４６】
連続予告３回の「パターン９」は、１回目〜３回目の変動動作における左停止図柄として、それぞれ図２７の左図柄テーブルＴＢＬ２の奇数数字「１」「３」「５」「７」「９」より選択される確変図柄が決定され、かつ３回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。装飾図柄列の左図柄は初回の変動動作から最終回の変動動作まで確変図柄であるため、装飾図柄列の成り下がり感を遊技者に与えない。
【０２４７】
連続予告４回の「パターン１０」は、１回目〜４回目の変動動作において、左停止図柄がそれぞれ図２７の左図柄テーブルＴＢＬ１の偶数数字「２」「４」「６」「８」「０」より選択される非確変図柄に決定され、かつ４回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。
【０２４８】
連続予告４回の「パターン１１」は、１回目〜３回目の変動動作おいて、左停止図柄がそれぞれ図２７の左図柄テーブルＴＢＬ１の偶数数字「２」「４」「６」「８」「０」より選択される非確変図柄に決定され、また４回目の変動動作において、左図柄が図２７の左図柄テーブルＴＢＬ２の奇数数字「１」「３」「５」「７」「９」より選択される確変図柄に決定され、かつ４回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。
【０２４９】
連続予告４回の「パターン１２」は、１回目〜２回目の変動動作おいて、左停止図柄が図２７の左図柄テーブルＴＢＬ１の偶数数字「２」「４」「６」「８」「０」より選択される非確変図柄に決定され、また３回目および４回目の変動動作において、左図柄が図２７の左図柄テーブルＴＢＬ２の奇数数字「１」「３」「５」「７」「９」より選択される確変図柄に決定され、かつ４回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。装飾図柄列の左図柄は３回目に確変図柄となった以降は、最終回の変動動作まで確変図柄を維持するため、装飾図柄列の成り下がり感を遊技者に与えない。
【０２５０】
連続予告４回の「パターン１３」は、１回目の変動動作おいて、左停止図柄が図２７の左図柄テーブルＴＢＬ１の偶数数字「２」「４」「６」「８」「０」より選択される非確変図柄に決定され、また２回目〜４回目の変動動作において、左図柄が図２７の左図柄テーブルＴＢＬ２の奇数数字「１」「３」「５」「７」「９」より選択される確変図柄に決定され、かつ４回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。装飾図柄列の左図柄は２回目に確変図柄となった以降は、最終回の変動動作まで確変図柄を維持するため、装飾図柄列の成り下がり感を遊技者に与えない。
【０２５１】
連続予告４回の「パターン１４」は、１回目〜４回目の変動動作における左停止図柄として、それぞれ図２７の左図柄テーブルＴＢＬ２の奇数数字「１」「３」「５」「７」「９」より選択される確変図柄が決定され、かつ４回目の変動動作後にリーチが発生（図３１参照）するケースである。装飾図柄列の左図柄は初回の変動動作から最終回の変動動作まで確変図柄であるため、装飾図柄列の成り下がり感を遊技者に与えない。
【０２５２】
この図３０の連続変動停止図柄テーブルの特徴は、連続変動予告中において装飾図柄列を構成する一部の停止図柄つまり左停止図柄を確変図柄（第２利益図柄）とする場合、その後の変動動作における左停止図柄を非確変図柄（第１利益図柄）に決定することを禁止する、という「図柄成り下り禁止則」を含んでいる点にある。このため、変動連続予告中に遊技者に停止図柄の成り下がり感を与えることを大きく軽減することができる。また、このように停止図柄に法則性をもたせることにより、演出の多様化を図ることができる。
【０２５３】
＜８−２．連続予告図柄決定処理、図３２〜図３３＞
図３２〜図３３は連続予告図柄決定処理（図２５のステップＳ９１０）の詳細を示したフローチャートである。
【０２５４】
図柄制御ＣＰＵ５２は、連続予告図柄決定処理に入ると、図３２において、まず図２１のステップＳ７０６で設定された連続カウンタの値Ｎから１減算する（ステップＳ９２０）。
【０２５５】
次いで、連続カウンタがゼロであるか否か（連続予告が残り１回で終了する場合であるか否か）を判断する（ステップＳ９２１）。
【０２５６】
（８−２−１．連続予告１回の場合：処理ルートＦ０〜Ｆ２）
連続予告が１回だけの場合は、連続カウンタの値Ｎが「１」に設定される。なお図柄変動表示はハズレ態様になるものとする。
【０２５７】
この連続予告が１回だけの図柄変動においては、まず図２４の本図柄決定処理に入り、大当りでない場合としてステップＳ８０１を抜ける。次いで、図２５に入り、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ８２１を抜け、ステップＳ９１０の連続予告図柄決定処理に入る。この連続予告図柄決定処理においては、まず図３２のステップＳ９２０で連続カウンタの値が「１」から「０」に減算される。そこで、連続カウンタ値がゼロの場合としてステップＳ９２１から図２５のステップＳ８２２に進み、図柄フラグの内容が判断される。
【０２５８】
ここで図柄フラグ＝０１［Ｈ］（度ハズレ）である場合は、上記左図柄テーブルＴＢＬ３（非確変、確変混在図柄テーブル）から図柄を抽選する（ステップＳ８２３〜Ｓ８２４）。また図柄フラグが０２［Ｈ］（非確変図柄）である場合は、左図柄テーブルＴＢＬ１（非確変図柄テーブル）から図柄を抽選する（ステップＳ８２５〜Ｓ８２６）。そして図柄フラグが０３［Ｈ］（確変図柄）である場合は、左図柄テーブルＴＢＬ２（確変図柄テーブル）から図柄を抽選する（ステップＳ８２７〜Ｓ８２８）。
【０２５９】
次いで図２６に進み、上記により決定された左図柄を左図柄格納バッファ（ＨＢＦ１）に格納した後（ステップＳ８３０）、リーチとなる場合であるかどうかを判断する（ステップＳ８３１）。
【０２６０】
リーチとならない場合は、右図柄テーブルＴＢ１（左図柄に対する差分値テーブル）から左図柄に対する差分値を決定し、これにより特定される右図柄を右図柄格納バッファ（ＨＢＦ３）に格納する（ステップＳ８３２〜Ｓ８３４）。
【０２６１】
ここで左図柄が「１」かつ右図柄が「７」であるか否かを判断し、２Ｒ確変出目（チャンス目）になる可能性がない場合（ステップＳ８３５：ＮＯ）、中図柄テーブルＴＢＬ１（左図柄に対し任意の差分値の差分値テーブル）から左図柄に対する差分値を決定し、これにより特定される中図柄を中図柄格納バッファ（ＨＢＦ２）に格納する（ステップＳ８３６〜Ｓ８３９）。一方、チャンス目になる可能性がある場合（ステップＳ８３５：ＹＥＳ）は、中図柄テーブルＴＢＬ２（左図柄に対し２Ｒ確変出目の出現の差分値が排斥されている差分値テーブル）から左図柄に対する差分値を決定し、これにより特定される中図柄を中図柄格納バッファ（ＨＢＦ２）に格納する（ステップＳ８３６〜Ｓ８３９）。
【０２６２】
ステップＳ８３１でリーチとなる場合は（ステップＳ８３１：ＹＥＳ）、右図柄を左図柄と同じ（右図柄＝左図柄）にして、その右図柄を右図柄格納バッファ（ＨＢＦ３）に格納する（ステップＳ８４２〜Ｓ８４３）。また中図柄テーブルＴＢＬ１（左図柄に対する差分値テーブル）から左図柄に対する差分値を決定し、これにより特定される中図柄を中図柄格納バッファ（ＨＢＦ２）に格納する（ステップＳ８４４〜Ｓ８４６）。
【０２６３】
上記のステップＳ８２３〜Ｓ８２４を通る場合は処理ルートＦ０、ステップＳ８２５〜Ｓ８２６を通る場合は処理ルートＦ１、ステップ８２７〜Ｓ８２８を通る場合は処理ルートＦ２になる。
【０２６４】
上記のようにして連続予告１回の変動動作について停止図柄が設定され、対応する装飾図柄列の変動動作が実行表示される。
【０２６５】
上記は連続カウンタがＮ＝１に設定された場合であったが、Ｎ≧２に設定された場合は、図３２のステップＳ９２１において連続カウンタがゼロでない、つまり、まだ連続予告の最終回変動に至っていないと判断される（ステップＳ９２１：ＮＯ）。この場合は、図柄フラグの内容をチェックし（ステップＳ９２２）、図柄フラグが０１［Ｈ］〜０４［Ｈ］のいずれであるかに応じて分岐する。これ以降の処理は、次のように場合を分けて説明する。
【０２６６】
（８−２−２．初回から最終回まで非確変図柄である場合）
図３０に掲げたケースのうち、連続予告１回のパターン１、連続予告２回のパターン３、連続予告３回のパターン６、連続予告４回のパターン１０のケースは、すべて、初回から最終回の変動動作まで左停止図柄が非確変図柄である場合に該当する。
【０２６７】
これらのケースでは、ステップＳ９２２の判断結果が図柄フラグ＝０２（非確変図柄）つまり「偶数図柄」となるので、ステップＳ９２３に進み、左図柄テーブルＴＢＬ１（偶数図柄テーブル）を設定し、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄として、たとえば「８」を抽選により選択する（ステップＳ９２４）。このように図柄抽選を行うのは、停止図柄のランダム性を出すためである。そして、この左図柄「８」を左図柄格納バッファに格納し（ステップＳ９２５）、右図柄格納バッファに左図柄より１多い図柄（左図柄＋１）として右図柄「９」を設定し（ステップＳ９２６）、中図柄格納バッファに左図柄より１多い図柄（左図柄＋１）として中図柄「９」を設定する（ステップＳ９２７）。これで変動連続予告の１回目の停止図柄が「８９９」に設定されることになり、対応する図柄変動が実行される。
【０２６８】
次の変動パターンを受信して行う図柄変動において、再び上記のステップＳ９２０〜Ｓ９２７を繰り返し、変動連続予告の２回目以降の変動動作について停止図柄が決定されることになり、それぞれ対応する図柄変動が実行される。ここで連続予告４回の場合とすると、２回目〜３回目の変動動作について上記の如く停止図柄が決定された後、プログラムが再び図３２のステップＳ９２１に戻って来た時点で、連続カウンタの値はゼロ（連続予告の終了回）となっている。そこで、ステップＳ９２１の判断はＹＥＳとなり、図２５のステップＳ８２２に進み、ステップＳ８２５〜Ｓ８２６（図柄フラグ＝０２［Ｈ］の区分）およびステップＳ８３０と、ステップＳ８３１〜Ｓ８３９またはステップＳ８４２〜Ｓ８４６を経て、４回目の変動動作について停止図柄が決定され、それぞれ対応する図柄変動が実行される。かくして連続予告の図柄決定と対応する図柄変動の実行とが終了する。
【０２６９】
（８−２−３．初回から最終回まで確変図柄である場合：処理ルートＡ、Ｂ）
図３０に掲げたケースのうち、連続予告２回のパターン５、連続予告３回のパターン９、連続予告４回のパターン１４のケースは、すべて、初回から最終回まで左図柄が確変図柄である場合に該当する。ここでは代表例として連続予告３回の「パターン９」のケースについて説明する。また、ここでは図３４（ａ）〜（ｆ）に示すように、連続変動の１回目と２回目が「７８８」と「３４４」の装飾図柄列で行われ、最終回の変動動作（連続予告３回目変動）で「７」図柄のリーチが掛かり（図３４（ｆ））、中図柄が「８」となって確変図柄の「７」が揃わず、ハズレの図柄列「７８７」（図３４（ｇ））が発生するものとする。
【０２７０】
（イ．１回目の変動図柄：処理ルートＡ）
この連続予告３回の「パターン９」における１回目の変動図柄の決定処理は次のように処理ルートＡにより行われる。
【０２７１】
まず、１回目の図柄変動において、図２４の本図柄決定処理に入り、大当りでない場合としてステップＳ８０１を抜ける。次いで、図２５に入り、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ８２１を抜け、ステップＳ９１０の連続予告図柄決定処理に入る。この連続予告図柄決定処理（図３２）においては、まず図３２のステップＳ９２０で連続カウンタの値が「３」から「２」に減算された後、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ９２１を抜け、ステップＳ９２２に進み、図柄フラグの内容が判断される。
【０２７２】
最終回の図柄変動における左図柄は奇数図柄（確変図柄）の「７」となるケースを想定している。そこで、ステップＳ９２２の判断結果は図柄フラグ＝０３［Ｈ］、０４［Ｈ］（確変図柄）への分岐となり、図３３のステップＳ９３１に進み、「変換フラグ」が設定状態（５Ａ［Ｈ］）であるか否かを判断する。「変換フラグ」は後述するように、最終回変動までの間、左図柄の種別の変換状態を管理するためのフラグである。変換フラグは初期状態が非設定状態（００［Ｈ］）であるので（ステップＳ９３１：ＮＯ）、ステップＳ９３１からステップＳ９３２に進み、「維持フラグ」が設定状態（５Ａ［Ｈ］）であるか否かを判断する。「維持フラグ」は後述するように、最終回変動までの間、左図柄の種別が変わらないように維持するためのフラグである。維持フラグも初期状態は非設定状態（００［Ｈ］）であるので（ステップＳ９３２：ＮＯ）、ステップＳ９３３に進む。
【０２７３】
ステップＳ９３３では図柄変換抽選を行う。この図柄変換抽選は左図柄を元の奇数図柄のままとするか偶数図柄とするかの抽選を行う処理である。この図柄変換抽選に当選しなかった場合（ステップＳ９３４：ＮＯ）、つまり左図柄を奇数図柄のままとすべき本例（パターン９）の場合には、維持フラグを設定状態（５Ａ［Ｈ］）とした後（ステップＳ９３６）、左図柄テーブルＴＢＬ２（奇数図柄テーブル）を設定し（ステップＳ９３７）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ２から左図柄として、抽選によりたとえば「７」を選択する（ステップＳ９３８）。このように図柄抽選を行うのは、停止図柄のランダム性を出すためである。
【０２７４】
なお、上記図柄変換抽選において当選する割合（変換当選割合）は否当選割合よりも高く設定するのが望ましい。すなわち、再抽選を伴う遊技機の仕様においては、確変図柄（奇数図柄）直撃で大当りするケースが少ないため（非確変図柄（偶数図柄）で停止図柄を作成することが多いため）、変動連続予告中の早期の段階で第１停止図柄として確変図柄が停止してしまうと、大当りに対する期待感が低くなってしまうからである。勿論、当選割合は否当選割合と同じとしてもよいし、変換当選割合の方が否当選割合よりも低く設定してもよい。また、遊技状態に応じて変換当選割合を異ならせるようにしてもよい。たとえば、通常中は変換当選割合を高くし、確変状態中は変換当選割合を低くするようにしてもよい。確変状態中は次回の大当りがほぼ確約されているため、遊技者の期待感の矛先は確変大当りとなるか否かに重きが置かれる。よって、変動連続予告中の早期の段階で確変図柄に変換することで確変大当りへの期待感の持続が長くなり興趣が増す。
【０２７５】
次いで、上記ステップＳ９３８から図３２に移行し、上記左図柄「７」を左図柄格納バッファに格納し（ステップＳ９２５）、右図柄格納バッファに左図柄より１多い図柄（左図柄＋１）として右図柄「８」を設定し（ステップＳ９２６）、中図柄格納バッファに左図柄より１多い図柄（左図柄＋１）として中図柄「８」を設定する（ステップＳ９２７）。次いで、連続カウンタの値（現在Ｎ＝３）がまだ「１」となっていないことを確認し（ステップＳ９２８：ＮＯ）、連続予告図柄決定処理を抜ける。これで連続予告１回目の変動動作について停止図柄が「７８８」に設定され、対応する図柄変動表示が実行されることになる（図３４（ｂ）参照）。
【０２７６】
上記のステップＳ９２０〜Ｓ９２２、Ｓ９３１〜Ｓ９３４、Ｓ９３６〜Ｓ９３８、Ｓ９２５〜Ｓ９２７のルートを「処理ルートＡ」と称する。
【０２７７】
（ロ．２回目の変動図柄：処理ルートＢ）
このパターン９における２回目の変動図柄の決定処理は次のように処理ルートＢにより行われる。
【０２７８】
まず、２回目の図柄変動において、図２４の本図柄決定処理に入り、大当りでない場合としてステップＳ８０１を抜ける。次いで、図２５に入り、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ８２１を抜け、ステップＳ９１０の連続予告図柄決定処理に入る。この連続予告図柄決定処理（図３２）においては、まず図３２のステップＳ９２０で連続カウンタの値が「２」から「１」に減算された後、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ９２１を抜け、ステップＳ９２２に進み、図柄フラグの内容が判断される。
【０２７９】
２回目の図柄変動における左図柄は奇数図柄（確変図柄）の「３」となることを想定している。この結果が得られるためには、次のようなルートを経ることになる。
【０２８０】
まずステップＳ９２２の判断結果は図柄フラグ＝０３［Ｈ］、０４［Ｈ］（確変図柄）への分岐となり、図３３のステップＳ９３１に進み、変換フラグの状態を判断する。変換フラグはまだ非設定状態（００［Ｈ］）であるので（ステップＳ９３１：ＮＯ）、ステップＳ９３１からステップＳ９３２に進み維持フラグの状態が判断される。維持フラグは処理ルートＡ内に在り、１回目の変動動作におけるステップＳ９３６で既に設定状態（５Ａ［Ｈ］）となっているので、ステップＳ９３２の判断がＹＥＳになる。そこで、上記図柄変換抽選処理（ステップＳ９３３）を行わずにステップＳ９３７に進み、左図柄テーブルＴＢＬ２（奇数図柄テーブル）を設定し（ステップＳ９３７）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ２から左図柄として、抽選により確変図柄の「３」を選択する（ステップＳ９３８）。
【０２８１】
次いで、上記ステップＳ９３８から図３２のステップＳ９２５に移行し、上記の左図柄「３」を左図柄格納バッファに格納し（ステップＳ９２５）、右図柄格納バッファに左図柄より１多い右図柄「４」を設定し（ステップＳ９２６）、中図柄格納バッファに左図柄より１多い中図柄「４」を設定する（ステップＳ９２７）。これで２回目の変動動作の停止図柄が「３４４」に設定され、対応する図柄変動表示が実行されることになる（図３４（ｄ）参照）。
【０２８２】
次いでステップＳ９２８に進む。連続カウンタの値は「１」となっているので、ステップＳ９２８の判断はＹＥＳとなり、維持フラグをクリアして非設定状態（００［Ｈ］）に戻す（ステップＳ９２９）。
【０２８３】
上記のステップＳ９２０〜Ｓ９２２、Ｓ９３１〜Ｓ９３２、Ｓ９３７〜Ｓ９３８、Ｓ９２５〜Ｓ９２７のルートを「処理ルートＢ」と称する。
【０２８４】
（ハ．３回目の変動図柄：処理ルートＦ２）
３回目の図柄変動において、図２４の本図柄決定処理に入り、大当りでない場合としてステップＳ８０１を抜ける。次いで、図２５に入り、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ８２１を抜け、ステップＳ９１０の連続予告図柄決定処理に入る。この連続予告図柄決定処理においては、まず図３２のステップＳ９２０で連続カウンタの値が「１」から「０」に減算される。連続カウンタの値はゼロ（最終回変動を残して連続予告が終了）となっているので、ステップＳ９２１の判断はＹＥＳとなり、ステップＳ９２１から図２５のステップＳ８２２に進み、図柄フラグの内容が判断される。
【０２８５】
ここで図柄フラグ＝０３［Ｈ］（確変リーチハズレ）に分岐し、ステップＳ８２７〜Ｓ８２８およびＳ８３０を経た後、ステップＳ８３１、Ｓ８４２〜Ｓ８４６の処理ルートＦ２を経て、左図柄格納バッファＨＢＦ１に確変図柄「７」、右図柄格納バッファＨＢＦ３に確変図柄「７」、そして中図柄格納バッファＨＢＦ２に「８」が設定される。
【０２８６】
これにより３回目の変動動作について停止図柄が決定され、液晶表示画面では確変図柄「７」のリーチが発生し（図３４（ｆ）参照）、中図柄が一つずれた「８」となり、停止図柄列はハズレ態様となる（図３４（ｇ）参照）。
【０２８７】
そして本図柄種別設定処理（図２３）にて設定された図柄フラグ、連続予告図柄決定処理（図３２〜図３３）で設定された維持フラグ、および連続カウンタの値をクリアして（図２４のステップＳ８１４〜Ｓ８１５）、本図柄決定処理を終了する。かくして計３回の変動連続予告が終了する。
【０２８８】
上記の連続変動動作では途中でステップＳ９３８の左図柄抽選があるため、その抽選結果として、奇数図柄抽選テーブルＴＢＬ２の中から左図柄が選択され、それまでの奇数数字から別の奇数数字に変わることはあり得るが、奇数数字が偶数数字に変化してしまうことはない。したがって、初回の変動動作の左図柄が奇数数字であった場合、初回から最終回の変動動作まで停止図柄の左図柄が奇数数字に維持されるので、左図柄の成り下がり感を遊技者に与えない。
【０２８９】
（８−２−４．非確変図柄が途中で確変図柄となり以後確変図柄が維持される場合：パターン１２）
図３０に掲げたケースのうち、連続予告２回のパターン４、連続予告３回のパターン７、パターン８、連続予告４回のパターン１１〜パターン１３のケースは、すべて、非確変図柄が途中で確変図柄となり以後確変図柄が維持される場合に該当する。ここでは代表例として連続予告４回の「パターン１２」のケースについて説明する。ここでは図３５に示すように、１回目の変動動作が「８８９」の装飾図柄列で行われ、２回目の変動動作が「６７７」の装飾図柄列で行われ、３回目の変動動作が「５６６」の装飾図柄列で行われ、最終回である４回目の変動動作で「７」図柄のリーチが掛かり、「７」図柄が揃って確変図柄「７７７」の大当りが発生するものとする。
【０２９０】
（イ．１回目の変動図柄：処理ルートＣ）
このパターン１２のケースにおける１回目の変動図柄の決定処理は、次のように処理ルートＣにより行われる。
【０２９１】
まず、１回目の図柄変動において、図２４の本図柄決定処理に入り、大当りでない場合としてステップＳ８０１を抜ける。次いで、図２５に入り、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ８２１を抜け、ステップＳ９１０の連続予告図柄決定処理に入る。この連続予告図柄決定処理（図３２）においては、まず図３２のステップＳ９２０で連続カウンタの値が「４」から「３」に減算された後、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ９２１を抜け、ステップＳ９２２に進み、図柄フラグの内容が判断される。
【０２９２】
連続予告における最終回変動の左停止図柄は確変図柄（奇数図柄の「７」）となることを想定しており、また１回目の図柄変動における左図柄は偶数図柄（非確変図柄）の「８」となることを想定している。この結果が得られるためには、次のようなルートを経ることになる。
【０２９３】
まず最終回変動の左停止図柄は確変図柄の「７」となることを想定しているので、ステップＳ９２２の判断結果として、図柄フラグ＝０３［Ｈ］、０４［Ｈ］（確変図柄）に分岐する。図３３のステップＳ９３１に進み、ここで「変換フラグ」が設定状態（５Ａ［Ｈ］）であるか否かを判断する。変換フラグの初期状態は非設定状態（００［Ｈ］）であるので、ステップＳ９３２に進み、維持フラグが設定状態（５Ａ［Ｈ］）であるか否かを判断する。維持フラグの初期状態は非設定状態（００［Ｈ］）であるので、ステップＳ９３３に進む。
【０２９４】
ステップＳ９３３では図柄変換抽選を行う。本例で扱っているパターン１２は、この図柄変換抽選に当選した場合（ステップＳ９３４：ＹＥＳ）である、つまり左図柄が偶数図柄に変換される場合であるので、変換フラグを設定状態（５Ａ［Ｈ］）とした後（ステップＳ９３５）、ステップＳ９２３に進み、左図柄テーブルＴＢＬ１（偶数図柄テーブル）を設定し、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄として「８」を抽選により選択する（ステップＳ９２４）。そして、この左図柄「８」を左図柄格納バッファに格納し（ステップＳ９２５）、右図柄格納バッファに左図柄より１多い図柄（左図柄＋１）として右図柄「９」を設定し（ステップＳ９２６）、中図柄格納バッファに左図柄より１多い図柄（左図柄＋１）として中図柄「９」を設定する（ステップＳ９２７）。これで１回目の変動動作の停止図柄が「８９９」に設定され、対応する図柄変動が実行されることになる（図３５（ｂ）参照）。
【０２９５】
上記のステップＳ９２０〜Ｓ９２２、Ｓ９３１〜Ｓ９３５、Ｓ９２３〜Ｓ９２７のルートを「処理ルートＣ」と称する。
【０２９６】
（ロ．２回目の変動図柄：処理ルートＥ）
このパターン１２のケースにおける２回目の変動図柄の決定処理は、次のように処理ルートＥにより行われる。
【０２９７】
まず、２回目の図柄変動において、図２４の本図柄決定処理に入り、大当りでない場合としてステップＳ８０１を抜ける。次いで、図２５に入り、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ８２１を抜け、ステップＳ９１０の連続予告図柄決定処理に入る。この連続予告図柄決定処理（図３２）において、まず図３２のステップＳ９２０で連続カウンタの値が「３」から「２」に減算された後、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ９２１を抜け、ステップＳ９２２に進み、図柄フラグの内容が判断される。
【０２９８】
最終回変動の左停止図柄は確変図柄「７」となることを想定しており、また２回目の図柄変動における左図柄は偶数図柄（非確変図柄）の「６」となることを想定している。この結果が得られるためには、次のようなルートを経ることになる。
【０２９９】
ステップＳ９２２において図柄フラグ＝０３［Ｈ］、０４［Ｈ］（確変図柄）に分岐して図３３のステップＳ９３１に進み、ここで「変換フラグ」が設定状態（５Ａ［Ｈ］）であるか否かを判断する。変換フラグは処理ルートＣ中に在り、１回目の変動動作に係るステップＳ９３５で既に設定状態（５Ａ［Ｈ］）となっているので、ステップＳ９３１の判断がＹＥＳになり、ステップＳ９３９に進む。
【０３００】
ステップＳ９３９では図柄再変換抽選を行う。この図柄再変換抽選は左図柄を偶数図柄のままとするか元の奇数図柄に戻すかの抽選を行う処理である。この図柄再変換抽選に当選しなかった場合（ステップＳ９４０：ＮＯ）、つまり左図柄が偶数図柄のままとなる場合には、図３２のステップＳ９２３に進み、左図柄テーブルＴＢＬ１（偶数図柄テーブル）を設定し、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄として「６」を抽選により選択する（ステップＳ９２４）。そして、この左図柄「６」を左図柄格納バッファに格納し（ステップＳ９２５）、右図柄格納バッファに左図柄より１多い右図柄「７」を設定し（ステップＳ９２６）、中図柄格納バッファに左図柄より１多い中図柄「７」を設定する（ステップＳ９２７）。これで２回目の変動動作の停止図柄が「６７７」に設定され、対応する図柄変動が実行されることになる（図３５（ｄ）参照）。
【０３０１】
これは左図柄が同じ偶数数字であるという制約の中で、１回目の変動動作では「８９９」で表示された停止図柄が、２回目の変動動作では「６７７」に変化したことを意味する。
【０３０２】
上記のステップＳ９２０〜Ｓ９２２、Ｓ９３１、Ｓ９３９〜Ｓ９４０、Ｓ９２３〜Ｓ９２７のルートを「処理ルートＥ」と称する。
【０３０３】
（ハ．３回目の変動図柄：処理ルートＤ）
このパターン１２のケースにおける３回目の変動図柄の決定処理は、次のように処理ルートＤにより行われる。
【０３０４】
まず、３回目の図柄変動において、図２４の本図柄決定処理に入り、大当りでない場合としてステップＳ８０１を抜ける。次いで、図２５に入り、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ８２１を抜け、ステップＳ９１０の連続予告図柄決定処理に入る。この連続予告図柄決定処理（図３２）において、まず図３２のステップＳ９２０で連続カウンタの値が「２」から「１」に減算された後、連続カウンタ値がゼロでない場合としてステップＳ９２１を抜け、ステップＳ９２２に進み、図柄フラグの内容が判断される。
【０３０５】
最終回変動の左停止図柄は確変図柄「７」となることを想定しており、また３回目の図柄変動における左図柄は奇数図柄（確変図柄）の「５」となることを想定している。この結果が得られるためには、次のようなルートを経ることになる。
【０３０６】
ステップＳ９２２において図柄フラグ＝０３［Ｈ］、０４［Ｈ］（確変図柄）に分岐して図３３のステップＳ９３１に進み、ここで変換フラグの状態が設定状態（５Ａ［Ｈ］）と判断され、ステップＳ９３９に進む。
【０３０７】
ステップＳ９３９では、左図柄を偶数図柄のままとするか元の奇数図柄に戻すかの抽選を行う。ここでの３回目の変動動作は、図柄再変換抽選に当選した場合（ステップＳ９４０：ＹＥＳ）、つまり左図柄が奇数図柄「５」になる場合を想定しているので、変換フラグをクリアして非設定状態（００［Ｈ］）に戻し（ステップＳ９４１）、ステップＳ９３６に進む。ここで維持フラグを設定状態（５Ａ［Ｈ］）とした後（ステップＳ９３６）、左図柄テーブルＴＢＬ２（奇数図柄テーブル）を設定し（ステップＳ９３７）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ２から左図柄として、抽選によりた奇数図柄の「５」を選択する（ステップＳ９３８）。
【０３０８】
そして、この左図柄「５」を左図柄格納バッファに格納し、右図柄格納バッファに左図柄より１多い右図柄「６」を設定し、中図柄格納バッファに左図柄より１多い中図柄「６」を設定する（ステップＳ９２５〜Ｓ９２７）。これで３回目の変動動作の停止図柄が「５６６」に設定され、対応する図柄変動が実行されることになる。これは、それまで左図柄が偶数数字である「８９９」、「６７７」と表示されてきたものが、３回目の変動動作では左図柄が奇数数字である「５６６」に変化したことを意味する（図３５（ｆ）参照）。
【０３０９】
上記のステップＳ９２０〜Ｓ９２２、Ｓ９３１、Ｓ９３９〜Ｓ９４１、Ｓ９３６〜Ｓ９３８、Ｓ９２５〜Ｓ９２７のルートを「処理ルートＤ」と称する。
【０３１０】
連続予告が継続している途中で、上記の維持フラグが設定状態（５Ａ［Ｈ］）となり、図柄変動の左停止図柄が一旦確変図柄になった場合には、この維持フラグが非設定状態に戻されるまで、図柄変動の左停止図柄は確変図柄に維持される。
【０３１１】
しかし、この例では、３回目の連続予告図柄決定処理を終えた現時点において、連続カウンタがＮ＝１となっているので、ステップＳ９２８の判断がＹＥＳとなり、維持フラグをクリアして非設定状態の００［Ｈ］に戻す。かくして、３回目の連続予告図柄決定処理を終了する。
【０３１２】
（ニ．４回目の変動図柄：処理ルートＧ２）
このパターン１２のケースにおける４回目の変動動作の図柄決定処理は、次のように処理ルートＧ２により行われる。
【０３１３】
まず、４回目の図柄変動において、図２４の本図柄決定処理に入り、大当りか否かを判断する（ステップＳ８０１）。パターン１２は１５Ｒ確変大当りとなるケースを扱っている。そこで大当りの場合としてステップＳ８０１からステップＳ８２２に進み、ここで「１５Ｒ確変大当り」の処理ルートに分岐する。
【０３１４】
ここで左図柄テーブルＴＢＬ２（確変図柄テーブル）を設定し（ステップＳ８０９）、図柄乱数値に応じてこの左図柄テーブルＴＢＬ２から左図柄（確変図柄）を抽選により選択する（ステップＳ８１０）。そしてステップＳ８０５に移行し、抽選により選択された左図柄（確変図柄）を左図柄格納バッファ（ＨＢＦ１）に格納する（ステップＳ８０５）。また上記左図柄と同じ図柄に、中図柄と右図柄を決定し（ステップＳ８０６）、中図柄を中図柄格納バッファ（ＨＢＦ２）に格納し（ステップＳ８０７）、右図柄を右図柄格納バッファ（ＨＢＦ３）に格納する（ステップＳ８０８）。そして図柄フラグ、維持フラグ、連続カウンタをそれぞれクリアし（ステップＳ８１４〜Ｓ８１５）、連続予告図柄決定処理を終了する。
【０３１５】
これにより、連続予告の最終回（４回目）の変動動作として、液晶表示画面では装飾図柄「７」のリーチがかかり（図３５（ｈ）参照）、図柄「７７７」で大当りすることになる（図３５（ｉ）参照）。
【０３１６】
上記のステップＳ８０１〜Ｓ８０２、ステップＳ８０９〜Ｓ８１０、およびステップＳ８０５〜Ｓ８０８を通る確変ルートは「処理ルートＧ２」である。
【０３１７】
この結果、連続変動動作の途中の３回目にいったん奇数数字の「５」に変換された後、これに続く４回目の本変動では左図柄がそれまでの奇数数字「５」から別の奇数数字「７」に変わってはいるが、「左図柄が同じ奇数数字（確変図柄）である」という規則性が維持され、奇数数字から偶数数字に戻ってしまうことはない。したがって、左図柄が初めて奇数数字（確変図柄）となった３回目から最終回の変動動作まで、停止図柄の左図柄が奇数数字に維持され、結果として左図柄の成り下がり感を遊技者に与えない。
【０３１８】
上記の例では連続予告の最終回変動が大当りである場合について述べたが、最終回変動がハズレである場合も同様に処理することができる。ハズレの場合は、ステップＳ８２７〜Ｓ８２８、Ｓ８３０〜ステップＳ８３１、ステップＳ８４２〜Ｓ８４６の処理ルートＦ２を経て、４回目の変動動作について停止図柄が決定される。
【０３１９】
たとえば４回の連続変動において、１回目変動から３回目変動までの変動動作が図３５に示すように、装飾図柄列「８９９」「６７７」「５６６」と進行することで行われ、最終回の変動動作で「７」図柄のリーチが掛かり、停止図柄列「７８７」となってハズレとなるケースについては、上記と同様に処理ルートＣ、Ｅ、Ｄ、Ｇ２を経て連続変動が行われる。その際、最終回の変動動作の停止図柄設定（ステップＳ８２７〜Ｓ８２８、Ｓ８３０、Ｓ８４２〜Ｓ８４６）においては、左、中、右の各図柄格納バッファＨＢＦ１〜ＨＢＦ３の値に「７」「８」「７」が設定され、「７」図柄でのリーチ後にハズレとなる。
【０３２０】
［第２の実施形態］
次に本発明の第２の実施形態について説明する。この第２の実施形態は、入賞コマンドを受信した段階で、連続予告回数分の停止図柄を一括して決定し、各図柄変動を実行する際にはこれを参照して変動動作の停止図柄を表示する構成のものである。上述した第１の実施形態では、連続予告の各回の実際の変動動作時になって初めて表示すべき図柄が決定されるが、この第２の実施形態では、入賞コマンドを受信した段階で、既に連続予告の全回数分の停止図柄が決定されてしまう、という点において両者は相違する。
【０３２１】
この第２の実施形態は、第１の実施形態における図１１のコマンド解析処理の替わりに図３６のコマンド解析処理を用いるとともに、図１５の装飾図柄指定処理の替わりに図４３〜図４４の装飾図柄指定処理を用いた構成となっている。
【０３２２】
図３６のコマンド解析処理が図１１と相違するのは、ステップＳ５０３に続いて連続予告実行カウンタがゼロであるか否かを判断するステップＳ５０３Ａが挿入されている点と、ステップＳ５０５に続いて連続予告図柄決定処理のステップＳ５０５Ａが挿入されている点にある。この連続予告図柄決定処理（ステップＳ５０５Ａ）は、図３７に示すように、連続予告のＮ回の変動動作のうちで、最終回の変動動作における図柄決定に係る最終回図柄決定処理（ステップＳ８５５）と、それに至る前までの途中回の変動動作における図柄決定に係る途中回図柄決定処理（ステップＳ８５４）とに分けられている。
【０３２３】
また図４３〜図４４の装飾図柄指定処理が図１５と相違する点は、図１５では本図柄決定処理（ステップＳ５５７）が連続予告時と通常動作時とに共通の処理となっているのに対し、図４３では図柄変動を実行する際に、連続予告用の図柄決定ルーチンＡとは別に用意された通常動作用の図柄決定ルーチンＢを用いて、変動動作の左図柄を決定する構成となっている点にある。
【０３２４】
＜９．図柄制御側のコマンド解析処理：図３６＞
図３６は第２の実施形態に係るコマンド解析処理（図９、ステップＳ４０２）の内容を示すフローチャートである。この第２の実施形態のコマンド解析処理でも、図１１の場合と同様に、主制御基板２７から新たな制御コマンドを受信した場合、どのようなコマンドであるかを解析する（ステップＳ５０１〜Ｓ５０３）。この解析結果はステップＳ５０４〜Ｓ５０６で利用される。
【０３２５】
受信コマンドが、図６のステップＳ３０５で送信される入賞コマンド（大当りの当否情報等を含む）である場合（ステップＳ５０３：ＹＥＳ）、連続予告実行カウンタがゼロであるか否かを判断する（ステップＳ５０３Ａ）。「連続予告実行カウンタ」は連続予告実行中であることを管理するためのカウンタであり、後述する装飾図柄指定処理（図４３）において用いられる。
【０３２６】
上記連続予告実行カウンタは連続予告の設定をする前にはゼロであるので、ステップＳ５０３ＡからステップＳ５０４に進み、連続予告決定用乱数のカウンタの現在値を取得する（ステップＳ５０４）。次いで、ステップＳ５０５の「連続予告決定処理」を経て、ステップＳ５０５Ａの「連続予告図柄決定処理」を行う。
【０３２７】
次いで、ステップＳ５０６に進む。このステップＳ５０６は、受信コマンドに基づく実行指示の設定（変動パターンの実行ルーチンの指定と、シナリオ進行カウンタの設定）をなすステップである。入賞コマンドでないコマンドを受信した場合（ステップＳ５０３：ＮＯ）、上記ステップＳ５０４〜Ｓ５０５Ａを行わずに、このステップＳ５０６に進む。ＲＡＭ５４には、変動パターンの種類に応じた複数の変動シナリオの実行ルーチンが用意されており、解析により特定された実行ルーチンをアドレス指定する設定がステップＳ５０６でなされる。
【０３２８】
＜９−１．連続予告決定処理：図３６のステップＳ５０５）
この連続予告決定処理は連続予告を実施しようとする初回に１回だけ行われ、連続カウンタ値Ｎの設定と本図柄種別設定とがなされる処理である。入賞コマンドを受信した際、最初に連続カウンタがゼロであるか否かを判断し、既に連続カウンタに何らかの数値が存在していれば（ステップＳ７０１：ＮＯ）、何もせずにこの連続予告決定処理を抜ける。この連続予告決定処理の内容は、既に図２１〜図２３において説明したものと同じであるので、説明を省略する。
【０３２９】
＜９−２．連続予告図柄決定処理：図３６のステップＳ５０５Ａ＞
この連続予告図柄決定処理は、連続予告決定処理で連続カウンタ値Ｎが設定された後に行われる処理であり、連続予告決定処理が入賞コマンドの受信時に１回だけ行われるタイミングで、連続カウンタの設定値であるＮ回分の変動動作について、連続予告の変動図柄（途中回図柄＋最終回図柄）を一括して決定してしまう。この連続予告図柄決定処理の内容については、次に図３７〜図４２において詳述する。
【０３３０】
＜９−３．連続予告図柄決定処理：図３７＞
図３７は第２の実施形態に係る連続予告図柄決定処理（図３６のステップＳ５０５Ａ）の内容を示すフローチャートである。
【０３３１】
図柄制御ＣＰＵ５２は、まず連続カウンタの値がゼロであるか否かをチェックする（ステップＳ８５１）。図２１のステップＳ７０６において連続カウンタの値Ｎが設定されているので、ここでの判断はゼロでないことが確認される（ステップＳ８５１：ＮＯ）。そこで、ステップＳ８５２に進み、連続カウンタの値Ｎから１減算し、連続カウンタの値ＮがＮ＝０となったか否かを判断する（ステップＳ８５３）。Ｎ＝０は連続予告の最終回の変動動作に対応しているので、Ｎ＝０でなければそれより前の回の変動動作に係る途中回図柄決定処理に進み（ステップＳ８５４）、Ｎ＝０ならば最終回の変動動作に係る最終回図柄決定処理に進む（ステップＳ８５５）。
【０３３２】
この連続予告図柄決定処理のステップＳ８５１〜Ｓ８５５は、連続カウンタがＮ＝０となるまで繰り返される。このＮ回の繰り返しにおいて、ステップＳ８５５の最終回図柄決定処理は、連続予告における最終回（Ｎ＝０）の変動動作について、その装飾図柄列の停止図柄（最終回図柄）を決定するものである。連続予告が１回（Ｎ＝１）に設定されたときは、上記ステップＳ８５２でＮ＝０に減算され、その１回の変動動作が最終回の変動動作として処理される。
【０３３３】
またステップＳ８５４の途中回図柄決定処理は、変動連続予告において連続カウンタがＮ＝０となる前までの変動動作について、その装飾図柄列の停止図柄（途中回図柄）を決定するものである。変動連続予告が複数回に設定されている場合に用いられる。たとえば上限の４回（Ｎ＝４）に設定されている場合、その１回（Ｎ＝３）から３回（Ｎ＝１）までの変動動作に係る途中回図柄が、この途中回図柄決定処理により決定される。最終回（Ｎ＝０）の変動動作に係る最終回図柄については、最終回図柄決定処理にて決定される。
【０３３４】
上記のステップＳ８５１〜Ｓ８５５の繰り返しにおいて、最終回で連続カウンタの値Ｎがゼロとなり（ステップＳ８５３：ＹＥＳ）、対応する最終回図柄決定処理（ステップＳ８５５）が終了した場合、ステップＳ８５１に戻る。既に連続カウンタの値Ｎがゼロとなっているので、ステップＳ８５１の判断はＹＥＳとなる。そこで、ステップＳ８５６に進み、実際に連続予告を実行する際の回数を管理するための連続予告実行カウンタの値ＭがＮ＋１（連続回数Ｎ＝４の場合はＭ＝５）に設定される。これにより連続予告図柄決定処理を終了する。
【０３３５】
＜１０．装飾図柄指定処理：図４３〜図４４＞
図４３〜図４４は第２の実施形態に係る装飾図柄指定処理を示す。これは図１４のコマンド別実行処理において行われる装飾図柄指定処理（ステップＳ５３５）の内容を具体的に示したもので、図１５の装飾図柄指定処理に替えて行われる処理である。
【０３３６】
この装飾図柄指定処理（ステップＳ５３５）では、まず図４３において、装飾図柄指定コマンドが正常に受信されるのを待ち（ステップＳ９７１）、正常に受信した場合は（ステップＳ９７１：ＹＥＳ）、その装飾図柄指定コマンドをセーブする（ステップＳ９７２）。そして、連続予告実行カウンタがゼロであるか否かをチェックする（ステップＳ９７３）。
【０３３７】
この連続予告実行カウンタの値Ｍは、連続予告実行中とされる場合は図３７のステップＳ８５６でＭ＝Ｎ＋１に設定されている。そこで、一方において、連続予告実行カウンタがゼロであるならば（ステップＳ９７３：ＹＥＳ）、連続予告の実行中でない通常時の処理であるので、図柄決定ルーチンＢ（図４５〜図４７）をコールして、大当り抽選毎の変動動作おいて停止される装飾図柄列の停止図柄を本図柄として決定する（ステップＳ９７４）。
【０３３８】
（１０−１．通常時の処理：図柄決定ルーチンＢ、図４５〜図４７）
図４５〜図４７は装飾図柄指定処理（図４３）で呼び出される図柄決定ルーチンＢの詳細を示したフローチャートである。この図柄決定ルーチンＢは、図４５に示すステップＳ８０１〜Ｓ８１３の部分と、図４６に示すステップＳ８２２〜Ｓ８２８の部分と、図４７に示すステップＳ８３０〜Ｓ８４６の部分とからなる。
【０３３９】
この図柄決定ルーチンＢにおいて、図４５に示すステップＳ８０１〜Ｓ８１３の部分は、第１の実施形態に係る図２４のステップＳ８０１〜Ｓ８１３の部分と同じ構成である。また、図４６に示すステップＳ８２２〜Ｓ８２８の部分は、第１の実施形態に係る図２５のステップＳ８２２〜Ｓ８２８の部分と同じ構成である。また図４７に示すステップＳ８３０〜Ｓ８４６の部分は、第１の実施形態に係る図２６のステップＳ８３０〜Ｓ８４６の部分と同じ構成である。そこで、これらの部分については説明を省略する。
【０３４０】
（１０−２．連続予告実行中の処理：図４３〜図４４）
図４３のステップＳ９７３において、連続予告実行カウンタがゼロでなければ（ステップＳ９７３：ＮＯ）、連続予告実行中であるので、まず１回目として、連続予告実行カウンタの値Ｍを１減算する（ステップＳ９７５）。
【０３４１】
次いで図４４に進み、まず変動パターンコマンドまたは装飾図柄指定コマンドから図柄変動が大当りに係るものであるか否かを判断し（ステップＳ９８０）、大当りに係る場合はステップＳ９８１に進み、さらにリーチに係るものであるか否かを判断する。これは、変動開始時に主制御側から変動パターンコマンドおよび装飾図柄指定コマンドが送信されるが、連続予告の最終回変動までは、どのような変動パターンとなるかが不明であるため、とりあえず左図柄のみを作成しておいて、変動開始時に変動パターンを参照して、そのパターンに応じて右図柄、中図柄の作成（図柄補完設定）を行うようにするためである。
【０３４２】
この装飾図柄指定処理では、図３７の連続予告図柄決定処理の途中回図柄決定処理（ステップＳ８５４）および最終回図柄決定処理（ステップＳ８５５）で決定された左図柄の値を、これらが格納されている左図柄格納バッファを参照することで読取り、その左図柄に対して変動パターンを参照して補完すべき中図柄、右図柄を決定し、当該連続予告の図柄変動動作を実行する。
【０３４３】
図４４において、大当りとなる場合（ステップＳ９８０：ＹＥＳ）は、右図柄格納バッファに左図柄格納バッファの値を格納し（ステップＳ９８７）、中図柄格納バッファに左図柄格納バッファの値左図柄を格納する（ステップＳ９８８）。大当りとならない場合（ステップＳ９８０：ＮＯ）は、リーチ態様となる場合であるか否かを判断する（ステップＳ９８１）。
【０３４４】
上記ステップＳ９８１での判断として、リーチとならない場合（ステップＳ９８１：ＮＯ）は、右図柄格納バッファに左図柄に対する差分値＋１の図柄を格納し（ステップＳ９８２）、また中図柄格納バッファに左図柄に対する差分値＋１の図柄を格納する（ステップＳ９８３）。またリーチとなる場合（ステップＳ９８１：ＹＥＳ）は、右図柄格納バッファに左図柄格納バッファの値を格納し（ステップＳ９８４）、図柄乱数値に応じて中図柄テーブルＴＢＬから左図柄に対する差分値を決定し（ステップＳ９８５）、中図柄格納バッファに中図柄を格納する（ステップＳ９８６）。
【０３４５】
図４３に戻ってステップＳ９７６に進み、左、中、右の図柄格納バッファに正しい図柄データが格納されていることを確認する。つまり図柄格納バッファに格納された図柄と装飾図柄指定された図柄との整合性がとれていることを確認して、装飾図柄指定処理を終了する。
【０３４６】
その後、連続予告実行カウンタの値ＭがＭ＝１になったか否か、つまり連続予告における最終回の変動動作の実行であるか否かを判断する（ステップＳ９７７）。Ｍ＝１でない場合、つまり連続予告の実行中である場合は（ステップＳ９７７：ＮＯ）、装飾図柄指定処理を終了する。これによりたとえば連続予告１回目の図柄変動動作を実行する。
【０３４７】
同様に、連続予告における２回目以降の変動動作の実行に関しても、上記ステップＳ９７１〜Ｓ９７３、Ｓ９７５、Ｓ９８０〜Ｓ９８８、Ｓ９７６〜Ｓ９７７を繰り返すことで、連続予告実行カウンタの値Ｍを１減算させつつ、連続予告における最終回までの変動動作を実行して行く。
【０３４８】
連続予告における最終回の図柄作成処理が終わると、連続予告実行カウンタの値ＭがＭ＝１になる。そこでステップＳ９７７の判断がＹＥＳとなり、連続予告実行カウンタをクリア（Ｍ＝０）して（ステップＳ９７８）、装飾図柄指定処理を終了する。
【０３４９】
かくして、連続予告におけるＮ回の変動動作の実行が行われ、連続予告が完結することになる。
【０３５０】
この第２の実施形態において、図３７の途中回図柄決定処理（ステップＳ８５４）および最終回図柄決定処理（ステップＳ８５５）では、停止図柄の左図柄が確変図柄から非確変図柄に成り下がることを禁止する「成り下がり禁止則」が設けられている。以下、これを図３８〜図３９（途中回図柄決定処理）および図４０（最終回図柄決定処理）を用いて説明する。
【０３５１】
＜１１．最終回図柄決定処理：図４０＞
図４０は、最終回図柄決定処理（図３７、ステップＳ８５５）の内容を示したものである。この処理では、図柄決定ルーチンＡ（図４１〜図４２）をコールし、その内容を実施する（ステップＳ９６１）。そして、この最終回図柄決定処理に入る前に、既に図柄フラグや維持フラグやあるいは連続カウンタが設定されている場合は（ステップＳ９６２：ＮＯ）、これらをクリアして（ステップＳ９６３）、この最終回図柄決定処理を終わる。
【０３５２】
（１１−１．図柄決定ルーチンＡ：図４１〜図４２）
最終回図柄決定処理（図４０）において呼び出される図柄決定ルーチンＡは、図４１に示すステップＳ８０１〜Ｓ８１０の部分と、図４２に示すステップＳ８２２〜Ｓ８２８の部分とからなる。この図柄決定ルーチンＡのステップＳ８０１〜Ｓ８０５、Ｓ８０９〜Ｓ８１０の部分は、図柄決定ルーチンＢ（図４５）のステップＳ８０１〜Ｓ８０５、Ｓ８０９〜Ｓ８１０の部分と外見上同じ構成である。しかし、図柄決定ルーチンＡは図柄決定ルーチンＢとは、ステップＳ８０１（当り、ハズレの別）、ステップＳ８０２（大当りの種別）、ステップＳ８３１（リーチの有無）の判断部分の実質が異なっている。
【０３５３】
実質的な相違点の第１は判断の時期であり、大当りとハズレの別（ステップＳ８０１）、大当りの種別（１５Ｒ非確変大当り、１５Ｒ確変大当り、２Ｒ確変）（ステップＳ８０２）、リーチの有無（ステップＳ８３１）について、図柄決定ルーチンＡでは始動口に遊技球が入賞して始動条件が成立した時点で判断され、図柄決定ルーチンＢでは、大当りであるか否か等が変動パターンコマンドまたは装飾図柄指定コマンドが到来した時点で判断される。第２は判断情報源であり、大当りとハズレの別（ステップＳ８０１）、大当りの種別（１５Ｒ非確変大当り、１５Ｒ確変大当り、２Ｒ確変）（ステップＳ８０２）、リーチの有無（ステップＳ８３１）について、その判断の基礎となるのが、図柄決定ルーチンＡでは入賞コマンドであり、図柄決定ルーチンＢでは変動パターンコマンドまたは装飾図柄指定コマンドである。
【０３５４】
上記相違が生じる理由として、第２の実施形態では、始動口に遊技球が入賞して始動条件が成立した時点では、当該入賞に係る変動パターンコマンドが図柄制御基板２３にまだ送られてきていないため、第１の実施形態のように変動パターンコマンドを判断情報源としたのでは、当該入賞に係る変動動作（連続予告の最終回）の停止図柄を確変図柄または非確変図柄のいずれとするかについて判断できないからである。そこで、この第２の実施形態においては、図柄決定ルーチンＡとＢとに分け、一方の図柄決定ルーチンＡでは変動パターンや装飾図柄指定コマンではなく入賞コマンドから情報を得て、大当りとハズレの別、大当りの種別、リーチの有無などを判断し、他方の図柄決定ルーチンＢでは変動パターンコマンドや装飾図柄指定コマンドから情報を得て、大当りとハズレの別、大当りの種別、リーチの有無などを判断する。
【０３５５】
図４１において、図柄制御ＣＰＵ５２は、まず連続予告の最終回が大当りの変動動作となる場合であるか否かを、受信した入賞コマンドが大当り情報を含むものであるか否かにより判断する（ステップＳ８０１）。以下、図柄決定ルーチンＡ（図４１〜図４２）の内容を、連続予告１回でハズレとなる場合と連続予告１回で当りとなる場合とに分けて説明する。
【０３５６】
（１１−２．連続予告１回でハズレとなる場合：処理ルートＦ０〜Ｆ２）
連続予告が１回だけの場合は、連続カウンタの値Ｎが「１」に設定される。図柄変動表示はここではハズレ態様になるものとする。
【０３５７】
この連続予告が１回だけの図柄変動においては、まず大当りでない場合としてステップＳ８０１を抜ける。次いで、図４２のステップＳ８２２に進み、図柄フラグの内容が判断される。
【０３５８】
ここで図柄フラグ＝０１［Ｈ］（度ハズレ）である場合は、上記左図柄テーブルＴＢＬ３（非確変、確変混在図柄テーブル）から図柄を抽選する（ステップＳ８２３〜Ｓ８２４）。また図柄フラグが０２［Ｈ］（非確変図柄）である場合は、左図柄テーブルＴＢＬ１（非確変図柄テーブル）から図柄を抽選する（ステップＳ８２５〜Ｓ８２６）。そして図柄フラグが０３［Ｈ］（確変リーチハズレ）である場合は、左図柄テーブルＴＢＬ２（確変図柄テーブル）から図柄を抽選する（ステップＳ８２７〜Ｓ８２８）。次いで図４１のステップＳ８０５に進み、左図柄格納バッファ（ＨＢＦ１）に左図柄を格納する。かくして図柄決定ルーチンＡの処理を終了する。
【０３５９】
上記のステップＳ８２２〜Ｓ８２８、Ｓ８０５を通るルートは第１の実施形態における「処理ルートＦ０〜Ｆ２」に対応する。
【０３６０】
図４０に戻り、図柄フラグが設定されていることを確認し（ステップＳ９６２：ＮＯ）、上記の最終回図柄決定処理に入る前に既に設定されていた図柄フラグ、維持フラグ、連続カウンタをクリアして（ステップＳ９６３）、この最終回図柄決定処理を終わる。
【０３６１】
上記のようにして連続予告１回の変動動作について左停止図柄が設定される。したがって、当該入賞に係る変動パターンコマンドが到来した際には、装飾図柄指定処理（図４３）において、対応する左停止図柄により装飾図柄列の変動動作が実行表示される。
【０３６２】
（１１−３．連続予告１回で当りとなる場合：処理ルートＧ１〜Ｇ３）
連続予告が１回だけの場合は、連続カウンタの値Ｎが「１」に設定される。図柄変動表示はここでは当り態様になるものとする。
【０３６３】
図４１の上記ステップＳ８０１で大当りと判断される場合、つまり入賞コマンドが大当り情報を含むものである場合は（ステップＳ８０１：ＹＥＳ）、ステップＳ８０２に進み、その大当りの種別（１５Ｒ非確変、１５Ｒ確変）に応じて次のように処理する（ステップＳ８０２）。
【０３６４】
１５Ｒ非確変大当りの場合ならば、図２７に示す左図柄テーブルＴＢＬ１〜ＴＢＬ３のうちから、非確変図柄テーブルである左図柄テーブルＴＢＬ１を設定し（ステップＳ８０３）、図柄乱数値に応じてこの左図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄（非確変図柄）を抽選により選択する（ステップＳ８０４）。そして、抽選により選択された左図柄（非確変図柄）を、左図柄格納バッファ（ＨＢＦ１）に格納する（ステップＳ８０５）。また１５Ｒ確変大当りの場合ならば、図２７に示す左図柄テーブルＴＢＬ２（確変図柄テーブル）を設定し（ステップＳ８０９）、図柄乱数値に応じてこの左図柄テーブルＴＢＬ２から左図柄（確変図柄）を抽選により選択する（ステップＳ８１０）。そして、抽選により選択された左図柄（非確変図柄）を、左図柄格納バッファ（ＨＢＦ１）に格納する（ステップＳ８０５）。
【０３６５】
図４０に戻り、図柄フラグが設定されていることを確認し（ステップＳ９６２：ＮＯ）、上記の最終回図柄決定処理に入る前に既に設定されていた図柄フラグ、維持フラグ、連続カウンタをクリアして（ステップＳ９６３）、この最終回図柄決定処理を終わる。
【０３６６】
上記のステップＳ８０１〜Ｓ８０５、ステップＳ８０９〜Ｓ８１０、ステップＳ８０５を通るルートは第１の実施形態における「処理ルートＧ１、Ｇ２」に対応する。
【０３６７】
上記のようにして連続予告１回の変動動作について左停止図柄が設定される。したがって、当該入賞に係る変動パターンコマンドが到来した際には、装飾図柄指定処理（図４３〜図４４）において、対応する左図柄と補完された中、右図柄とにより装飾図柄列の変動動作が実行表示される。
【０３６８】
上記は連続カウンタがＮ＝１に設定された場合であったが、Ｎ≧２に設定された場合は、図３７のステップＳ８５３において連続カウンタがゼロでない、つまり、まだ連続予告の最終回変動に至っていないと判断されるので（ステップＳ８５３：ＮＯ）、先に途中回図柄決定処理（ステップＳ８５４）がなされる。
【０３６９】
＜１２．途中回図柄決定処理：図３８〜図３９＞
図３８〜図３９は途中回図柄決定処理（図３７のステップＳ８５４）の詳細を示したフローチャートである。前提として、連続カウンタの値Ｎは最初「２」以上に設定され、連続予告図柄決定処理を１回通るたびにステップＳ８５２にてカウンタ値が１減算されて、ステップＳ８５４からこの図３８の途中回図柄決定処理に入って来る。
【０３７０】
図柄制御ＣＰＵ５２は、途中回図柄決定処理に入ると、まず図柄フラグの内容をチェックし（ステップＳ９２２）、図柄フラグが０１［Ｈ］〜０４［Ｈ］のいずれであるかに応じて分岐する。
【０３７１】
図柄フラグ＝０１［Ｈ］（度ハズレ）の場合は、非確変図柄と確変図柄とが混在した左図柄テーブルＴＢＬ３（非確変、確変混在図柄テーブル）（図２７参照）を設定し（ステップＳ９５１）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ３から図柄を抽選する（ステップＳ９５２）。そして得られた左図柄を左図柄格納バッファに格納する（ステップＳ９２５）。
【０３７２】
また図柄フラグ＝０２［Ｈ］（非確変図柄）つまり「偶数図柄」の場合は、ステップＳ９２３に進み、ステップＳ９２３〜Ｓ９２５の処理がなされる。
【０３７３】
また図柄フラグ＝０３［Ｈ］（確変リーチはズレ）と図柄フラグ＝０４［Ｈ］（確変当たり）の場合は、図３９のステップＳ９３１に進み、ステップＳ９３１〜Ｓ９４１の処理（処理ルートＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ）がなされる。これ以降の処理は、次のように場合を分けて説明する。
【０３７４】
（１２−１．初回から最終回まで非確変図柄である場合）
説明の便宜上、この第２の実施形態においても、図３０の連続変動停止図柄テーブルに示した連続予告のパターン１〜パターン１４に基づいて説明する。
【０３７５】
図３０において、パターン１、パターン３、パターン６、パターン１０のケースは、すべて、初回から最終回の変動動作まで左停止図柄が非確変図柄である場合に該当する。
【０３７６】
これらのケースでは、図３８のステップＳ９２２の判断結果が図柄フラグ＝０２（非確変図柄）となるので、ステップＳ９２３に進み、左図柄テーブルＴＢＬ１（偶数図柄テーブル）を設定し、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄として、たとえば「８」を抽選により選択する（ステップＳ９２４）。そして、この左図柄「８」を左図柄格納バッファに格納する（ステップＳ９２５）。ここでの左図柄「８」の設定と、装飾図柄指定処理のステップＳ９８０〜Ｓ９８３（図４４）による中、右図柄「９」「９」の図柄補完設定とにより、変動連続予告の１回目の停止図柄が「８９９」に設定され当該図柄列で変動実行されることになる。
【０３７７】
再び図３７のステップＳ８５１〜Ｓ８５３、ステップＳ８５４、および図３８のステップＳ９２２〜Ｓ９２５を繰り返し、変動連続予告の２回目以降の変動動作について停止図柄が決定されることになる。ここで連続予告４回の場合とすると、２回目〜３回目の変動動作について上記の如く停止図柄が決定された後、プログラムが再び図３７のステップＳ８５３に戻って来て、連続カウンタの値がゼロか否かが判断される。この時点で連続カウンタの値はゼロ（連続予告の最終回の開始直前）となっている。そこで、ステップＳ８５３の判断はＹＥＳとなり、最終回図柄決定処理（ステップＳ８５５）に進む。
【０３７８】
最終回図柄決定処理（図４０）では図柄決定ルーチンＡがコールされる。図柄決定ルーチンＡ（図４１〜図４２）において、１５Ｒ非確変大当りの場合であれば、ステップＳ８０１〜Ｓ８０５の処理ルートＧ１を経て、４回目の変動動作について停止図柄が決定される。
【０３７９】
また非確変ハズレの場合であれば、図４２に進み、ステップＳ８２５〜Ｓ８２６、図４１のステップＳ８０５の処理（第１の実施形態の処理ルートＦ１に対応する）を経て、４回目の変動動作について左停止図柄が設定される。かくして連続予告図柄決定処理を終了する。
【０３８０】
そして、この左図柄の設定と、装飾図柄指定処理の中、右図柄の図柄補完設定とにより、変動連続予告の４回目の左、中、右の停止図柄が設定され当該図柄列で変動実行されることになる。
【０３８１】
（１２−２．初回から最終回まで確変図柄である場合：処理ルートＡ、Ｂ）
図３０に掲げたケースのうち、パターン５、パターン９、パターン１４のケースは、すべて、初回から最終回まで左図柄が確変図柄である場合に該当する。ここでは代表例として連続予告３回の「パターン９」のケースについて説明する。ここでは図３４（ａ）〜（ｆ）に示すように、連続変動の１回目と２回目が「７７８」と「３４４」の装飾図柄列で行われ、最終回の変動動作（連続予告３回目変動）で「７」図柄のリーチが掛かり（図３４（ｆ））、中図柄が一つずれた「８」となって、停止図柄列がハズレ態様（図３４（ｇ））となるものとする。
【０３８２】
（イ．１回目の変動図柄：処理ルートＡ）
この連続予告３回の「パターン９」のケースにおける１回目の変動図柄の決定処理は次のように処理ルートＡにより行われる。
【０３８３】
まず、図３７のステップＳ８５２で連続カウンタの値が「３」から「２」に減算された後、ステップＳ８５３、Ｓ８５４を経て図３８の途中回図柄決定処理に進む。最終回の変動時の左図柄は奇数図柄（確変図柄）の「７」となることを想定していることから、最終回の左図柄は、図柄フラグ＝０３［Ｈ］または０４［Ｈ］（確変図柄）の振り分け区分に属することになる。そこで、ステップＳ９２２の判断結果は図柄フラグ＝０３［Ｈ］、０４［Ｈ］への分岐となり、図３９のステップＳ９３１に進み、「変換フラグ」が設定状態（５Ａ［Ｈ］）であるか否かを判断する。「変換フラグ」は最終回変動までの間、左図柄の種別の変換状態を管理するためのフラグである。変換フラグは初期状態が非設定状態（００［Ｈ］）であるので（ステップＳ９３１：ＮＯ）、ステップＳ９３１からステップＳ９３２に進み、「維持フラグ」が設定状態（５Ａ［Ｈ］）であるか否かを判断する。「維持フラグ」は、最終回変動までの間、左図柄の種別が変わらないように維持するためのフラグである。維持フラグも初期状態は非設定状態（００［Ｈ］）であるので（ステップＳ９３２：ＮＯ）、ステップＳ９３３に進む。
【０３８４】
ステップＳ９３３では図柄変換抽選を行う。この図柄変換抽選は左図柄を元の奇数図柄のままとするか偶数図柄とするかの抽選を行う処理である。この図柄変換抽選に当選しなかった場合（ステップＳ９３４：ＮＯ）、つまり左図柄を奇数図柄のままとすべき場合には、維持フラグを設定状態（５Ａ［Ｈ］）とした後（ステップＳ９３６）、左図柄テーブルＴＢＬ２（奇数図柄テーブル）を設定し（ステップＳ９３７）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ２から左図柄として、抽選によりたとえば「７」を選択する（ステップＳ９３８）。
【０３８５】
なお、第１の実施形態の場合と同様に、上記図柄変換抽選において当選する割合（変換当選割合）は否当選割合よりも高く設定するのが望ましい。また、遊技状態に応じて変換当選割合を異ならせるようにしてもよい。
【０３８６】
そして、図３８のステップＳ９２５に移行し、上記の左図柄「７」を左図柄格納バッファに格納する（ステップＳ９２５）。ここでの左図柄「７」の設定と、装飾図柄指定処理のステップＳ９８０〜Ｓ９８３（図４４）による中、右図柄「８」「８」の図柄補完設定とにより、変動連続予告における１回目の変動の停止図柄が「７８８」が設定され、当該図柄列で変動実行されることになる（図３４（ｂ）参照）。次いで、連続カウンタの値がまだ「１」となっていないことを確認し（ステップＳ９２８：ＮＯ）、連続予告図柄決定処理を抜ける。
【０３８７】
上記のステップＳ８５３〜Ｓ８５４、Ｓ９２２、Ｓ９３１〜Ｓ９３４、Ｓ９３６〜Ｓ９３８、Ｓ９２５のルートは第１の実施形態における「処理ルートＡ」に対応する。
【０３８８】
（ロ．２回目の変動図柄：処理ルートＢ）
このパターン９のケースにおける２回目の変動図柄の決定処理は次のように処理ルートＢにより行われる。
【０３８９】
２回目の連続予告図柄決定処理として、図３７のステップＳ８５２で連続カウンタの値が「２」から「１」に減算された後、ステップＳ８５３、Ｓ８５４、ステップＳ９２２を経て、プログラムは再び図３９のフローに戻って来る。そして、ステップＳ９３１を経て、ステップＳ９３２で維持フラグの状態が判断される。維持フラグはステップＳ９３６で既に設定状態（５Ａ［Ｈ］）となっているので、ステップＳ９３２の判断がＹＥＳになる。そこで、上記図柄変換抽選処理（ステップＳ９３３）を行わずにステップＳ９３７に進み、左図柄テーブルＴＢＬ２（奇数図柄テーブル）を設定し（ステップＳ９３７）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ２から左図柄として、抽選によりたとえば「３」を選択する（ステップＳ９３８）。
【０３９０】
ここでの左図柄「３」の設定と、装飾図柄指定処理のステップＳ９８０〜Ｓ９８３（図４４）による中、右図柄「４」「４」の図柄補完設定とにより、変動連続予告の２回目の停止図柄が「３４４」が設定され当該図柄列で変動実行されることになる（図３４（ｄ）参照）。
【０３９１】
次いでステップＳ９２８に進む。連続カウンタの値は「１」となっているので、ステップＳ９２８の判断はＹＥＳとなり、維持フラグをクリアして非設定状態（００［Ｈ］）に戻す（ステップＳ９２９）。
【０３９２】
上記のステップＳ８５３、Ｓ８５４、Ｓ９２２、Ｓ９３１〜Ｓ９３２、Ｓ９３７〜Ｓ９３８、Ｓ９２５のルートは第１の実施形態における「処理ルートＢ」に対応する。
【０３９３】
（ハ．３回目の変動図柄：処理ルートＦ２）
２回目の変動動作の停止図柄が決定された後、再び図３７のステップＳ８５２に戻って連続カウンタの値が「１」から「０」に減算された後、ステップＳ８５３で連続カウンタの値がチェックされる。連続カウンタの値はゼロ（最終回変動を残して連続予告が終了）となっているので、ステップＳ８５３の判断はＹＥＳとなり、ステップＳ８５５の最終回図柄決定処理に移行する。
【０３９４】
この最終回図柄決定処理（図４０）では、ステップＳ９６１で図柄決定ルーチンＡ（図４１〜図４２）を呼び出し、まず当りの場合であるか否かを判断する（ステップＳ８０１）。ここでは確変図柄でリーチハズレとなる場合を想定している。そこで、図４１のステップＳ８０１から図４２のステップＳ８２２に進んで、図柄フラグ＝０３［Ｈ］（確変リーチハズレ）に分岐し、ステップＳ８２５〜Ｓ８２６の処理を経て（第１の実施形態における処理ルートＦ１、Ｆ２に対応する）、ステップＳ８０５で左図柄格納バッファＨＢＦ１に確変図柄「７」を設定する。かくして図柄決定ルーチンＡを終了する。
【０３９５】
ここでの左図柄「７」の設定と、装飾図柄指定処理のステップＳ９８４〜Ｓ９８６（図４４）による右図柄「７」および中図柄「８」の図柄補完設定とにより、最終回の停止図柄が「７８７」に設定され当該図柄列で変動実行されることになる。すなわち、液晶表示画面では確変図柄「７」のリーチが発生し（図３４（ｆ）参照）、中図柄が一つずれた「８」となり、図４３の装飾図柄指定処理で実行表示される停止図柄列はハズレ態様の「７８７」となる（図３４（ｇ）参照）。かくして最終回図柄決定処理を終了する。
【０３９６】
上記の変動連続予告では、その途中でステップＳ９３８の左図柄抽選があるため、その抽選結果として、奇数図柄抽選テーブルＴＢＬ２の中から左図柄が選択され、それまでの奇数数字から別の奇数数字に変わることはあり得るが、奇数数字が偶数数字に変化してしまうことはない。したがって、初回の変動動作の左図柄が奇数数字であった場合、初回から最終回の変動動作まで停止図柄の左図柄が奇数数字に維持されるので、左図柄の成り下がり感を遊技者に与えない。
【０３９７】
（１２−３．非確変図柄が途中で確変図柄となり以後確変図柄が維持される場合：パターン１２）
図３０に掲げたケースのうち、パターン４、パターン７、パターン８、パターン１１〜パターン１３のケースは、すべて、非確変図柄が途中で確変図柄となり以後確変図柄が維持される場合に該当する。代表例として連続予告４回の「パターン１２」のケースについて説明する。ここでは図３５に示すように、１回目の変動動作が「８８９」の装飾図柄列で行われ、２回目の変動動作が「６７７」の装飾図柄列で行われ、３回目の変動動作が「５６６」の装飾図柄列で行われ、４回目の変動動作（最終回変動）で「７」図柄のリーチが掛かり、「７」図柄が揃って装飾図柄列「７７７」で大当りが発生するものとする。
【０３９８】
図４８は、通常時と連続予告実行時とでは扱う図柄の種別が異なることを示した図である。
【０３９９】
連続予告が行われない通常時においては、装飾図柄列の変動動作中（Ｘ０）中にさらに始動口に遊技球が入賞して始動条件が成立した場合、その変動動作の処理が保留され、保留記憶１〜保留記憶４として停止図柄種別情報Ｘ１〜Ｘ４が順次記憶される。そして対応する変動パターンコマンドが主制御基板から送られて来るたびに、その変動パターンコマンドまたは装飾図柄指定コマンドに基づいて決定される図柄種別Ｘ１〜Ｘ４により図柄変動を実行することになる。このとき保留記憶１〜保留記憶４が消化される順番は、記憶順位に従い記憶の古い順である。
【０４００】
さらに図４８は、停止図柄種別Ｘ０にて現在変動中であり、かつ保留記憶１〜保留記憶３が存在している状態下で、新たに始動口に遊技球が入賞して保留記憶４が発生した状態を示している。この保留記憶４に係る図柄種別は、確変図柄であったと仮定している。
【０４０１】
一方、連続予告に関して、図４８は、上記の保留記憶４に係る当該入賞が発生したときに連続予告の抽選に当選したものと仮定している。したがって、上記の連続予告図柄決定処理によって、左図柄格納バッファＨＢＦ１に、図３０のパターン１２に対応する左図柄情報が記憶されているものと仮定している。なお装飾図柄指定処理の図柄補完設定（図４４参照）においては、左図柄、中図柄、右図柄の図柄格納バッファが取り扱われるが、図４８では、特に左図柄格納バッファＨＢＦ１についてのみ示し、他は省略されている。
【０４０２】
連続予告図柄設定処理によって左図柄格納バッファＨＢＦ１に格納されている左図柄（正確には左図柄情報）は、連続予告１回目がα１（非確変図柄）、２回目がα２（非確変図柄）、３回目がα３（確変図柄）、４回目がα４（確変図柄）であり、それぞれＲＡＭ５４の異なる記憶領域に格納されている。これらの左図柄情報α１〜α４は、保留記憶４となる当該入賞が発生したとき、その入賞コマンド（ステップＳ３０５）に基づいて、連続予告図柄決定処理により一括して決定されたものである。
【０４０３】
装飾図柄指定処理（図４３）は、上記左図柄格納バッファＨＢＦ１に左図柄情報α１〜α４が存在する場合は、上記図柄種別Ｘ１〜Ｘ４を無視する。そして連続予告図柄決定処理によってＭ＝５に設定された連続予告実行カウンタの値ＭがＭ＝１になるまで、左図柄の種別α１〜α４と補完設定した中図柄および右図柄とに基づいて、逐次、連続予告の変動動作を実行して行く。
【０４０４】
すなわち、左図柄だけに着目すると、連続予告１回目の変動動作は左図柄格納バッファＨＢＦ１の図柄種別情報α１に基づいて実行され、２回目の変動動作はα２に基づいて、３回目の変動動作はα３に基づいて、そして４回目の変動動作はα４に基づいて実行される。このとき、図３０に示すパターン１２の通り、左図柄の種別はα１（非確変）、α２（非確変）、α３（確変）、α４（確変）となる。これにより連続予告の途中で左図柄が確変図柄から非確変図柄へ移行する「図柄の成り下がり」を禁止する、という図柄成り下り禁止法則を持って、変動連続予告が実施されることになる。
【０４０５】
（イ．１回目の変動図柄：処理ルートＣ）
パターン１２のケースにおける１回目の変動図柄の決定処理は、次のように処理ルートＣにより行われる。
【０４０６】
図３７のステップＳ８５２で連続カウンタの値が「４」から「３」に減算された後、ステップＳ８５３、ステップＳ８５４を経て、図３８の途中回図柄決定処理に入り、ステップＳ９２２で図柄フラグをチェックする。このケース１２の場合、最終回変動で左停止図柄が確変図柄（奇数図柄の「７」）となることを想定しているので、ステップＳ９２２の判断結果として、図柄フラグ＝０３［Ｈ］、０４［Ｈ］（確変図柄）に分岐し、図３９のステップＳ９３１に進み、ここで「変換フラグ」が設定状態（５Ａ［Ｈ］）にあるか否かを判断する。変換フラグの初期状態は非設定状態（００［Ｈ］）であるので、ステップＳ９３２に進み、維持フラグが設定状態（５Ａ［Ｈ］）であるか否かを判断する。維持フラグの初期状態は非設定状態（００［Ｈ］）であるので、ステップＳ９３３に進む。
【０４０７】
ステップＳ９３３では図柄変換抽選を行う。本例で扱っているパターン１２は、この図柄変換抽選に当選した場合（ステップＳ９３４：ＹＥＳ）である、つまり左図柄が偶数図柄に変換される場合であるので、ステップＳ９３５に進んで変換フラグを設定状態（５Ａ［Ｈ］）とする。その後、図３８のステップＳ９２３に進み、左図柄テーブルＴＢＬ１（偶数図柄テーブル）を設定し、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄として、ここでは「８」を抽選により選択する（ステップＳ９２４）。そして、この左図柄「８」（停止図柄α１）を左図柄格納バッファの記憶順位１のエリアに格納する（ステップＳ９２５）。
【０４０８】
ここでの左図柄「８」の設定と、装飾図柄指定処理のステップＳ９８０〜Ｓ９８３（図４４）による中、右図柄「９」「９」の図柄補完設定とにより、連続予告の１回目の停止図柄「８９９」が設定され当該図柄列で変動実行されることになる（図３５（ｂ）参照）。
【０４０９】
上記のステップＳ８５３、Ｓ８５４、Ｓ９２２、Ｓ９３１〜Ｓ９３５、Ｓ９２３〜Ｓ９２５のルートは第１の実施形態における「処理ルートＣ」に対応する。
【０４１０】
（ロ．２回目の変動図柄：処理ルートＥ）
２回目の連続予告図柄決定処理として、プログラムは再び図３７のステップＳ８５２に戻り、連続カウンタの値が「３」から「２」に減算される。その後、ステップＳ８５３、ステップＳ８５４を経て、図３８のステップＳ９２２に進み、図柄フラグに応じた分岐がなされる。最終回変動の左停止図柄は確変図柄（奇数図柄の「７」）となることを想定しているので、図柄フラグ＝０３［Ｈ］、０４［Ｈ］（確変図柄）に分岐して図３９のステップＳ９３１に進み、ここで「変換フラグ」が設定状態（５Ａ［Ｈ］）であるか否かを判断する。変換フラグはステップＳ９３５で既に設定状態（５Ａ［Ｈ］）となっているので、ステップＳ９３１の判断がＹＥＳになり、ステップＳ９３９に進む。
【０４１１】
ステップＳ９３９では図柄再変換抽選を行う。この図柄再変換抽選は左図柄を偶数図柄のままとするか元の奇数図柄に戻すかの抽選を行う処理である。この図柄再変換抽選に当選しなかった場合（ステップＳ９４０：ＮＯ）、つまり左図柄が偶数図柄のままとなる場合には、ステップＳ９２３に進み、左図柄テーブルＴＢＬ１（偶数図柄テーブル）を設定し、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ１から左図柄として、「６」を抽選により選択する（ステップＳ９２４）。そして、この左図柄「６」（停止図柄α２）を左図柄格納バッファの記憶順位２のエリアに格納する（ステップＳ９２５）。
【０４１２】
ここでの左図柄「６」の設定と、装飾図柄指定処理のステップＳ９８０〜Ｓ９８３（図４４）による中、右図柄「７」「７」の図柄補完設定とにより、連続予告の２回目の停止図柄「６７７」が設定され当該図柄列で変動実行されることになる（図３５（ｄ）参照）。これは左図柄が同じ偶数数字であるという制約の中で、１回目の変動動作では「８９９」で表示された停止図柄が、２回目の変動動作では「６７７」に変化することを意味する。
【０４１３】
上記のステップＳ８５３、Ｓ８５４、Ｓ９２２、Ｓ９３１、Ｓ９３９〜Ｓ９４０、Ｓ９２３〜Ｓ９２５のルートは第１の実施形態における「処理ルートＥ」に対応する。
【０４１４】
（ハ．３回目の変動図柄：処理ルートＤ）
３回目の連続予告図柄決定処理として、プログラムは再び図３７のステップＳ８５２に戻って来て連続カウンタの値が「２」から「１」に減算された後、ステップＳ８５３、ステップＳ８５４を経て、図３８のステップＳ９２２に進み、図柄フラグ＝０３［Ｈ］、０４［Ｈ］（確変図柄）に分岐される。そこで図３９のステップＳ９３１に進み、ここで変換フラグの状態が設定状態（５Ａ［Ｈ］）と判断され、ステップＳ９３９に進む。
【０４１５】
ステップＳ９３９では、左図柄を偶数図柄のままとするか元の奇数図柄に戻すかの抽選を行う。ここでは３回目の連続予告図柄決定処理で図柄再変換抽選に当選した場合（ステップＳ９４０：ＹＥＳ）、つまり左図柄を奇数図柄にすべき場合を扱っているので、変換フラグをクリアして非設定状態（００［Ｈ］）に戻し（ステップＳ９４１）、ステップＳ９３６に進む。ここで維持フラグを設定状態（５Ａ［Ｈ］）とした後（ステップＳ９３６）、左図柄テーブルＴＢＬ２（奇数図柄テーブル）を設定し（ステップＳ９３７）、図柄乱数値に応じて左図柄テーブルＴＢＬ２から左図柄として、抽選によりここでは「５」を選択する（ステップＳ９３８）。そして、この左図柄「５」を左図柄格納バッファの記憶順位３のエリアに格納する（ステップＳ９２５）。
【０４１６】
ここでの左図柄「５」の設定と、装飾図柄指定処理のステップＳ９８０〜Ｓ９８３（図４４）による中、右図柄「６」「６」の図柄補完設定とにより、変動連続予告の３回目の停止図柄が「５６６」に設定され当該図柄列で変動実行されることになる（図３５（ｆ）参照）。これは、それまで左図柄が偶数数字である「８９９」、「６７７」と表示されてきたものが、３回目の変動動作では左図柄が奇数数字である「５６６」に変化することを意味する。
【０４１７】
上記のステップＳ８５３、Ｓ８５４、Ｓ９２２、Ｓ９３１、Ｓ９３９〜Ｓ９４１、Ｓ９３６〜Ｓ９３８、Ｓ９２５のルートは第１の実施形態における「処理ルートＤ」に対応する。
【０４１８】
上記の連続予告では、連続予告が継続している途中で、上記の維持フラグが設定状態（５Ａ［Ｈ］）となり、図柄変動の左停止図柄が一旦確変図柄になった場合、この維持フラグが非設定状態に戻されるまで、図柄変動の左停止図柄は確変図柄に維持される。
【０４１９】
ステップＳ９２８に進み、連続カウンタの値Ｎが「１」となっているか否かをチェックする。上記３回目の連続予告図柄決定処理を終えた時点において、連続カウンタはＮ＝１となっているので、ステップＳ９２８の判断がＹＥＳとなり、維持フラグをクリアして非設定状態の００［Ｈ］に戻す。かくして、３回目の連続予告図柄決定処理を終了する。
【０４２０】
（ニ．４回目の変動図柄：処理ルートＧ２）
パターン１２のケースにおける４回目の変動動作の図柄決定処理は、次のように処理ルートＧ２により行われる。
【０４２１】
４回目の連続予告図柄決定処理として、プログラムは再び図３７のフローに戻って、ステップＳ８５２で連続カウンタの値が「１」から「０」に減算され、次いで、ステップＳ８５３で連続カウンタの値がチェックされる。ここで連続カウンタはゼロ（最終回変動を残し連続変動が終了）となっているため、ステップＳ８５３の判断はＹＥＳとなり、最終回図柄決定処理（ステップＳ８５５）に進む。
【０４２２】
図４０に示す最終回図柄決定処理において、図柄決定ルーチンＡがコールされ、この図柄決定ルーチンＡ（図４１〜図４２）の中で、最終回の変動動作について大当りか否かが判断される（ステップＳ８０１）。ここで扱っているパターン１２は確変図柄「７」で大当りするケースであり、入賞コマンドデータには大当り情報と確変図柄情報とが含まれている。そこでステップＳ８０１の判断はＹＥＳとなり、ステップＳ８０１からステップＳ８０２に進む。このステップＳ８０２において入賞コマンドに基づいて大当りの図柄種別を判断し、その判断結果としてステップＳ８０２で１５Ｒ確変のルートに分岐する。そこで、ステップＳ８０９〜Ｓ８１０およびステップＳ８０５を通る処理（第１の実施形態における処理ルートＧ２に対応する）を経ることで左図柄として確変図柄「７」が設定され、左図柄格納バッファに格納される。
【０４２３】
このようにして、４回目の変動動作について停止図柄が決定される。そして図４０のステップＳ９６２で図柄フラグが００［Ｈ］であることを確認し、そのまま図柄決定ルーチンＡの処理を終了する。
【０４２４】
ここでの４回目の左図柄「７」の設定と、装飾図柄指定処理のステップＳ９８４〜Ｓ９８６（図４４）による右図柄および中図柄の「７」の図柄補完設定とにより、最終回の停止図柄が「７７７」が設定され当該図柄列で変動実行されることになる。すなわち、液晶表示画面では確変図柄「７」のリーチが発生し（図３５（ｈ）参照）、図柄「７」で大当りすることになる（図３５（ｉ）参照）。かくして最終回図柄決定処理を終了する。
【０４２５】
この結果、連続予告の連続した変動動作の途中の３回目に一旦奇数数字の「５」に変換された後、これに続く４回目の最終回変動では左図柄がそれまでの奇数数字「５」から別の奇数数字「７」に変わってはいるが、「左図柄が同じ奇数数字（確変図柄）である」という規則性が維持され、奇数数字から偶数数字に戻ってしまうことはない。したがって、左図柄が初めて奇数数字（確変図柄）となった３回目から最終回の変動動作まで、停止図柄の左図柄が奇数数字に維持され、結果として左図柄の成り下がり感を遊技者に与えない。
【０４２６】
上記の例では大当りの場合について述べたが、ハズレの場合も同様である。たとえば連続予告４回の連続変動において、１回目変動から３回目変動までの変動動作が図３５に示すように、装飾図柄列「８９９」「６７７」「５６６」と進行することで行われ、最終回の変動動作で「７」図柄のリーチが掛かり、停止図柄列「７８７」となってハズレとなるケースについては、上記と同様に処理ルートＣ、Ｅ、Ｄ、Ｆ２を経て連続変動が行われる。
【０４２７】
［第３の実施形態］
上記第２の実施形態では、停止図柄のランダム性を出すため、変動連続予告の変動動作ごとに図柄抽選を行って停止図柄を決定した。しかし、あらかじめ初回から所定回まで（連続変動の最終回変動の直前回まで、または連続変動の最終回変動まで）の各変動動作で表示すべき停止図柄を一括して定めておき、その定められた停止図柄を表示させるように構成することもできる。かかる構成において、上記第１の実施形態では、変動連続予告時の各変動動作の停止出目を、左図柄Ｘに対して右図柄および中図柄の数値が１多い図柄（左：中：右＝Ｘ：Ｘ＋１：Ｘ＋１）の形としたが、必ずしもこのよう形に定める必要はなく、任意の数の停止図柄に設定することができる。
【０４２８】
図４９は、第３の実施形態として、連続変動の初回から最終回までの変動動作における停止図柄に関連する情報を一括して定めた連続変動停止図柄テーブルを例示したものである。この連続変動停止図柄テーブルには、連続予告１回から連続予告４回の場合について、図３０の場合と同様に停止図柄パターン１〜１４を定めてある。その各パターンに定義されている停止図柄に関する図柄情報（図４９の例では確変図柄または非確変図柄の別）は、１回目変動については連続カウンタバッファ１に、２回目変動については連続カウンタバッファ２に、３回目変動については連続カウンタバッファ３に、そして３回目変動については連続カウンタバッファ４に、それぞれ設定されている。連続カウンタバッファの値がＡ５［Ｈ］で非確変図柄、また５Ａ［Ｈ］で確変図柄である。
【０４２９】
第３の実施形態は、この図４９の停止図柄テーブルから、本図柄の種類に応じて停止図柄パターン１〜１４うちの一つを選択する構成（変動停止図柄決定手段）を有し、この連続カウンタバッファ１〜４を参照して連続予告の各変動動作の停止図柄を決定する。
【０４３０】
図４９から判るように、上記連続変動停止図柄テーブルは、連続変動中において図柄列の左停止図柄を確変図柄とする場合、その後の変動動作における左停止図柄を非確変図柄に決定することを禁止する図柄成り下り禁止則を含んでいる。すなわち、図柄成り下り禁止則に従い、連続変動中の変動動作で停止する所定の図柄列の種別の決定に関し、初回の変動動作における左停止図柄が第２利益図柄に決定される場合、または連続変動の途中で左停止図柄が第１利益図柄から第２利益図柄に変更される場合、その後の変動動作における前記一部の停止図柄を前記第２利益図柄に決定し維持する関係となっている。したがって、この第３の実施形態において図４９の停止図柄テーブルを選択することは、「成り下がりパターンの存在するテーブルを選択しないようにすること」を意味する。換言すれば、本発明の成り下がり禁止手段に相当するのは、「成り下がりパターンの存在する図柄停止テーブルを選択しないようにすること」が該当する。
【０４３１】
この第３の実施形態によれば、第２の実施形態における最終回図柄に基づく変換手段や再変換手段、維持手段などの煩わしい処理を省くことができる。また、この第３の実施形態は、連続変動停止図柄テーブルが図柄成り下り禁止則を含んでいるため、変動連続予告中に遊技者に停止図柄の成り下がり感を与えることを大きく軽減することができると共に、このように停止図柄に法則性をもたせることにより、演出の多様化を図ることができる。
【０４３２】
［第４の実施形態］
上記第１の実施形態では、図柄列が、一の利益状態を発生させる非確変図柄列（２２２、４４４、６６６、８８８、０００など）の組合せを構成する非確変図柄（第１利益図柄：２、４、６、８、０など）と、上記一の利益状態よりも利益価値の高い利益状態を発生させる確変図柄列（１１１、３３３、５５５、７７７、９９９など）の組合せを構成する確変図柄（第２利益図柄：１、３、５、７、９など）との少なくとも一方を含む所定の図柄列（１＊＊、２＊＊など）の組合せにより表現される図柄列であるとし、３桁の図柄からなる装飾図柄列を例にして説明した。そして、上記図柄列のうちの最初に停止される第１停止図柄として左停止図柄に着目し、この左停止図柄が、一の変動動作において上記非確変図柄から確変図柄に替わった場合は、それ以降の変動動作においても、確変図柄を維持するように構成した。
【０４３３】
しかし、上記図柄列のうちの２番目に停止される第２停止図柄である右停止図柄に着目し、この右停止図柄が、一の変動動作において上記非確変図柄から確変図柄に替わった場合、それ以降の変動動作においても確変図柄を維持するように構成することもできる。
【０４３４】
図５０は第４の実施形態として、通常図柄と、確変図柄と、および両図柄として兼用できるオールマイティー図柄（兼用図柄）とを含む図柄種から、重複を許して３個を選び取る組合せにより表現される図柄列が変動動作する例を示したものである。この図５０の図柄列は３桁の装飾図柄からなり、左、右、中の順に停止される。そして連続予告１回目の変動動作（図５０（ａ）（ｂ））、連続予告２回目の変動動作（図５０（ｃ）（ｄ））、連続予告３回目の変動動作（図５０（ｅ）（ｆ））、４回目の変動動作（図５０（ｇ）（ｈ））でリーチが発生し（図５０（ｈ））、最後に大当りする（図５０（ｉ））。
【０４３５】
この３桁の装飾図柄列の変動において、たとえば連続予告３回目の変動動作（図５０（ｅ）（ｆ））で先に兼用図柄「Ａｌｌ」が左停止し次いで確変図柄「５」が右停止したときは、兼用図柄（第１停止図柄）が左停止した時点では図柄種が不明で、確変図柄（第２停止図柄）「５」が右停止した時点で初めて左右の図柄種が確定し、かつ確変図柄「５」で左右の図柄が揃った停止状態が出現する。このため、遊技者は、右停止により確定した確変図柄「５」により大当りが発生するものと期待する。そこで、この遊技者の期待感を維持させるべく、次の４回目の変動動作（図５０（ｇ）（ｈ））においては、選択された図柄の数字は「５」から「７」に変更にされているが、左が兼用図柄「Ａｌｌ」で右が確変図柄「７」であるという図柄列の関係が維持される。そして確変図柄「７」でリーチが発生し（図５０（ｈ））、確変図柄「７」で大当りとなる（図５０（ｉ））。
【０４３６】
［第５の実施形態］
上記第１の実施形態では、変動連続予告中の変動動作について所定の図柄列を構成する左停止図柄（一部の停止図柄）を確変図柄（第２利益図柄）とすることに決定した場合、その後の変動動作における左停止図柄を、非確変図柄（第１利益図柄）に決定することを禁止する図柄成り下り禁止手段（処理ルートＢ：Ｓ９３２、Ｓ９３７〜Ｓ９３８、Ｓ９２５〜Ｓ９２７）を有する構成とした。
【０４３７】
しかし第５の実施形態として、最終的に大当りすることが約束されている連続変動においては、この図柄成り下り禁止手段の作動を無効にする無効化手段を設けた構成とすることもできる。
【０４３８】
すなわち、この第５の実施形態では、液晶表示装置３６に図柄列の変動開始および変動停止を繰り返し表示させる図柄遊技を行い、その遊技結果として液晶表示装置３６に確定表示された装飾図柄列が予め定められた図柄の組合せからなる大当り図柄列となった場合に、通常遊技状態よりも遊技者に有利な利益状態を供与する大当りに移行させる遊技状態移行手段（特別変動入賞装置管理処理：ステップＳ２１０）を有することを前提とする。そして、確変図柄（第２利益図柄）の組合せからなる所定の図柄列が大当り図柄列として確定表示されて大当りとなる場合の一部または全部について、連続変動中であることを条件として図柄成り下り禁止手段の作動を無効とする無効化手段（図示せず）を設ける。
【０４３９】
また、予告キャラクタが出現する発生割合が高くなるように構成しておく。ここで確変予告キャラクタは、たとえば第１停止図柄が確変図柄となることを示唆する桜花びら予告などである。またこの第５の実施形態の場合、確変予告キャラクタの出現と同時にまたは確変予告キャラクタの替わりに確変予告音響も発生させる構成としておく（図１９のステップＳ６２７参照）。確変予告音響はたとえば稲妻の閃光と同時に発生する落雷音であり、確変図柄での大当りとなることが確定するものである。
【０４４０】
上記のように無効化手段を設けた構成にすると、変動連続予告中に装飾図柄列の組合せを構成する図柄が確変図柄から非確変図柄へとなる成り下がりが発生するのではないか、との懸念が生じる。しかし最終的に本図柄の変動動作で大当りとなるときには、必ず確変図柄の組合せで大当りとなるという法則性が付与される。したがって、一度でも確変図柄での変動動作があった場合には、必ず確変図柄の装飾図柄列で大当りとなるであろう、という遊技者の期待に添うこととなる。
【０４４１】
これに加えて、上記無効化手段の作動中は、確変図柄での大当りを示唆する確変予告演出、たとえば確変予告キャラクタの出現割合を１００％とすることにより、図柄成り下がり感の発生を防止することができる。たとえば、上記無効化手段の作動している間は、複数回行われる各変動動作において、毎回確変予告キャラクタである桜花びら予告を出現させることにより、遊技者に対して、必ず確変図柄の装飾図柄列で大当りとなるであろう、という期待感を維持させることができる。
【０４４２】
またこの第５の実施形態の場合、上記無効化手段の作動している間に複数回行われる各変動動作において、たとえば毎回確変予告音響である稲妻の落雷音を出現させることにより、必ず確変図柄の装飾図柄列で大当りとなるであろう、という遊技者の期待感を維持させることができる。このように構成することにより、音響による聴覚的な面からも、大当り時の付与価値に関する成り下がり感の発生を防止することができる。
【０４４３】
よって図柄成り下り禁止手段の作動を無効としている期間中において、仮に確変図柄から非確変図柄へと図柄による成り下がりがあったとしても、これに替えて上記の確変予告キャラクタや確変予告音響を発生させるにより、遊技者による確変図柄での大当り期待感を維持し、図柄による成り下がり感の減少をカバーすることができる。
【０４４４】
［第６の実施形態］
上記第１〜第５の実施形態では、変動連続予告の開始からこれに続く最終回変動が終了するまでの連続変動期間に関して、遊技者の成り下がり感を防止する形態について説明した。しかし、第６の実施形態として、この連続変動期間外において、図柄の成り下がり感を防止する形態とすることもできる。すなわち、第６の実施形態では、上記無効化手段の作動により大当り図柄列が非確変図柄（第１利益図柄）の組合せにて大当りとなった場合の一部または全部について、大当り中または大当り終了後に必ず上記確変図柄（第２利益図柄）の組合せにて大当りとなった場合と同等の利益状態となることを報知する報知手段（図示せず）を設ける。
【０４４５】
この第６の実施形態においても、上記無効化手段により、変動連続予告中に装飾図柄列の組合せを構成する図柄が確変図柄から非確変図柄へとなる成り下がりが発生し、最終的に必ず確変図柄の組合せで大当りとなることが明らかとなるケースを扱っているが、第５の実施形態の場合と異なり、確変図柄で大当りしたことが遊技者に報知されるのは、大当り遊技中または大当り遊技が終了した時点であり、連続変動中や大当り直後にはまだ報知されない。
【０４４６】
しかし、大当り中または大当り終了後において、必ず上記確変図柄で大当りした場合と同等の利益状態に移行する旨の報知がなされるので、遊技者は、確変図柄での大当り期待感を維持し、図柄による成り下がり感の減少をカバーすることができる。
【０４４７】
また、この第６の実施形態の場合も、大当り中に、確変図柄での大当りを示唆する確変予告演出の出現する発生割合が高くなるように構成しておくことで、必ず確変図柄の装飾図柄列で大当りとなるであろう、という遊技者の期待感を維持することができる。
【０４４８】
［第７の実施形態］
また上記実施形態は特別図柄が一つである遊技機の場合であったが、特別図柄を２個設けている遊技機では、変動連続予告と関連させて、一方の特別図柄変動表示ゲームに係る図柄作成を他方の特別図柄変動表示ゲームに係る当否情報や変動パターン情報により作成することもできる。
【０４４９】
たとえば、上始動口３４を第１特別図柄変動表示ゲームについての始動口（第１始動口）とし、下始動口３５を第２特別図柄変動表示ゲームについての始動口（第２始動口）として区別し、第１始動口に入賞した場合の第１特別図柄変動表示ゲームについての作動保留（保留記憶）が上限のたとえば４個まで、また第２始動口に入賞した場合の第２特別図柄変動表示ゲームについての保留記憶が上限のたとえば４個まで、最大計８個まで許される構成とする。
【０４５０】
ここで、上記の第１特別図柄変動表示ゲームの保留記憶１〜４のうちのいずれか、たとえば２番目に消化されるべき「保留記憶２」が、入賞時に大当りの乱数値（確変状態でも通常状態でも大当りと判定される乱数値）が抽出されて大当り変動パターンで変動表示されることが確定しているものである場合があり得る。そこで確変状態が終了し時短状態を経て通常遊技状態に移行したとすると、下始動口３５の可動翼片４７の開放延長機能が付与されなくなるので、第２始動口に入賞した場合の保留記憶５〜８から第１始動口に入賞した場合の保留記憶１〜４の消化が順次行われるだけ、という遊技状態が到来する。
【０４５１】
この第７の実施形態では、かかる遊技状態が発生した場合、上記の第１特別図柄の「保留記憶２」の当否情報または変動パターン情報に基づいて、第２特別図柄変動表示ゲームの保留記憶５〜８の複数回分、たとえば上限の４回分の変動動作について、あるいはさらにこれに第１特別図柄変動表示ゲームの保留記憶１〜２の２回分を加えた計６回の変動動作について、左停止図柄の確変図柄から非確変図柄への成り下がりを生じさせないという成り下がり禁止則の下で、装飾図柄列の停止図柄の作成を行い、変動連続予告を実施する。
【０４５２】
このようにすると、第１特別図柄変動表示ゲームの保留記憶１〜４のいずれかに大当りが含まれていることを遊技者に報知することができる。遊技者は、時短状態が終了して通常遊技状態に移行した際に再度大当りとなることを予知することができるため、開放延長機能が付与されることによる利益を最大限受けるべく保留記憶５〜８が途切れないように遊技を続行し、その後に確変状態および時短状態が終了して通常遊技状態に移行する際には、変動連続予告が発生するか否かにより連荘大当りする可能性について、遊技を楽しむことができる。
【０４５３】
また、第１特別図柄変動表示ゲームの保留記憶１〜４と第２特別図柄変動表示ゲームの保留記憶５〜８とでは、確変図柄で大当りする割合は同じであるが、１５Ｒ確変で大当りする割合については、前者の第１始動口に入賞した場合の保留記憶１〜４よりも後者の第２始動口に入賞した場合の保留記憶５〜８の方が高い設定であり、かつ保留記憶５〜８の方が保留記憶１〜４よりも優先して消化される構成としても良く、このケースにおいても、遊技者は、時短状態が終了して通常遊技状態に移行した際に再度大当りとなることを予知することができるため、時短状態中および確変状態中は１５Ｒ確変で大当りする確率の高い第２特別図柄変動表示ゲームに基づく大当り抽選を行わせるべく保留記憶５〜８が途切れないように遊技を続行し、その後に時短状態が終了して通常遊技状態に移行する際には、変動連続予告が発生するか否かにより連荘大当りする可能性について、遊技を楽しむことができる。
【０４５４】
＜変形例１＞
また上記の各実施形態では、変動連続予告の途中で、確変図柄を左図柄に持つ装飾図柄列が相次いで停止する場合、左図柄テーブルの中から一の左図柄を抽選により選択する構成とすることにより、図３５（ｆ）（ｈ）のように変動表示させる確変図柄にランダム性を持たせた。すなわち、変動停止される装飾図柄列の左図柄について、同じ確変図柄という種別に属するが、一の確変図柄（たとえば奇数図柄の「５」）から、別の確変図柄（たとえば奇数図柄の「７」）に変更される可能性のある形態とした。
【０４５５】
しかし、一旦、一の確変図柄（奇数図柄「５」）を左図柄に持つ装飾図柄列「５６６」が発生したならば、その後の変動動作においても、同じ奇数図柄「５」を左図柄持つ装飾図柄列「５６６」が停止表示され、左図柄に同じ確変図柄を持つ装飾図柄列「５６６」が維持される構成とすることもできる。
【０４５６】
＜変形例２＞
また、上記の各実施形態では、装飾図柄の停止図柄として、左図柄、中図柄および右図柄の３つの図柄とされていたが、３以上の図柄であれば、表示される図柄の数はいくつでもよい。たとえば、液晶表示装置３６の表示画面を、最も左の表示領域と、左から２番目の表示領域と、左から３番目の表示領域と、最も右の表示領域とに分割し、それぞれの表示領域に装飾図柄を表示させるようにしてもよい。この構成では、装飾図柄の停止図柄は、最も左の図柄、左から２番目の図柄、左から３番目の図柄および最も右の図柄の４つの図柄となる。この場合、４つの図柄が全て揃ったときに大当りとしてもよいし、４つの図柄のうち３つの図柄が揃えば大当りとしてもよい。
【０４５７】
また、図柄列は有効ライン上に連なる複数の図柄を意味するものであり、厳密な行列の方向を意味するものではない。有効ラインは図柄のスクロール方向と直交する方向に一直線状の他、段差状やＶ字状やくの字状にずれていたり、一画面内に同じ図柄が点在する状態などであってもよい。
【０４５８】
また、液晶表示装置３６の表示画面を、３行３列のマトリクス状の表示領域（装飾図柄表示エリアあるいはマス）に分割し、それぞれの表示領域に装飾図柄を表示させるようにしてもよい。この構成では、装飾図柄の停止図柄は、上段左図柄、上段中図柄、上段右図柄、中段左図柄、中段中図柄、中段右図柄、下段左図柄、下段中図柄、下段右図柄の９つの図柄となる。この場合、所定の有効ライン（たとえば、上段横ライン、中段横ライン、下段横ライン、左縦ライン、中縦ライン、右縦ライン、右下がり斜めライン、右上がり斜めライン）に特定図柄が３つ揃ったときに大当りとするようにしてもよい。
【０４５９】
＜変形例３＞
上記の各実施形態において、停止図柄パターン１〜１４に定義する停止図柄に関する図柄情報として、確変図柄または非確変図柄の別を掲げたが、この連続変動停止図柄テーブルで規定する図柄情報は、確変・非確変情報のほかに図柄そのものの情報であってもよい。または、最終回図柄に対する差分値を規定するものでも良い。
【０４６０】
＜変形例４＞
また、パチンコ機において大当りすると、通常、大入賞口４０が予め定めた規定ラウンド数だけ開放されるが、いわゆるバトルタイプのパチンコ機などにおいては、ラウンド数の異なる複数種の大当りが用意されており、たとえば７Ｒ（ラウンド）と１５Ｒ（ラウンド）の２種類の大当りを持つだけで、確変図柄または非確変図柄の概念を持たないものがある。しかし、本発明はこのようなタイプのパチンコ機においても適用可能であり、７Ｒ大当りを第１利益図柄として扱い、１５Ｒ大当りを第２利益図柄として扱うことにより、連続動作において１５Ｒ大当り図柄が第１停止図柄（または第２停止図柄）に停止した場合、これを最終回の変動動作まで継続するように構成することができる。
【０４６１】
＜変形例５＞
また上記第３の実施形態においては、第５の実施形態（図柄成り下り禁止手段の作動を無効にする構成）と同様に、最終的に確変大当りとなる場合の一部または全部において、図柄成り下り禁止則を含んだテーブルに基づく選択を行なわないようにしてもよい。すなわち、連続変動停止図柄テーブルとして、図柄成り下り禁止側を含まない連続変動停止図柄テーブルを別途設けそのテーブルを選択するようにしてもよい。
【０４６２】
＜変形例６＞
また、連続変動中に選択表示される図柄がたとえば「３」「５」「７」と変化する場合、その連続変動中に選択表示される図柄の履歴を表示するように構成してもよい。
【０４６３】
＜変形例７＞
また遊技者が操作可能な操作手段により、複数の停止図柄のうちから所望する一の停止図柄を選択し決定する構成とすることもできる。たとえば遊技者が操作ボタンを押下するたびに図柄種が変化する構成とし、遊技者が所望するところで操作を止めることにより停止図柄を決定する構成に本実施例を適用してもよい。
【０４６４】
＜変形例８＞
連続予告実施中は、連続予告専用の音声、ランプ、表示等の演出をすることにより遊技者に対して連続予告中であることを認識可能に構成するのが一般的であるが、連続予告中の任意の保留では連続予告専用演出の一部または全部を実施しない構成としてもよい。このように専用演出を実施しない場合であっても本実施例の成り下がり禁止則は適用されるのが望ましいが、連続変動の最終変動において特定の大当り（確変大当り）となる場合においては、成り下がりを許容するようにしてもよい。
【０４６５】
＜変形例９＞
上記の実施形態では、連続予告の決定や、これに関連する情報の管理を、図柄制御基板および演出制御基板の少なくとも一方にて行うようにしたが、主制御基板にて決定および管理を行うようにしてもよい。主制御基板にて管理する場合、管理された情報（当否、種別等）に基づいて、連続変動の最終変動に至るまでの図柄種別、変動パターン等を変動開始時や連続予告決定時等に決定するようにしてもよい。
【０４６６】
＜変形例１０＞
連続予告の実施条件として、通常遊技中、確変中、時短中、特定のモード演出時などの全ての遊技状態またはそれらの任意の組み合わせの遊技状態において実施するようにしてもよいし、特定の遊技状態のみで実施するようにしてもよい。特定の遊技状態とは、通常遊技中のみ、確変中のみ、時短中のみ、特定のモード演出時のみなどが該当する。特に次回大当りがほぼ約束される確変中においては、遊技者の興味の矛先は次回大当りが確変か否かという部分に向けられるため、上記実施形態のように図柄自体によって連続予告を行う場合、興趣の向上に繋がる。
【０４６７】
＜変形例１１＞
また、上記実施形態ではパチンコ機を例にして説明したが、本発明はパチンコ機に限定されるものではなく、回胴式遊技機（スロットマシン）のような遊技機にも、等しく適用が可能である。回胴式遊技機には、通常、機械式のリールが用いられ、その外周に特別図柄に相当する図柄が配列され、上記リールの回転によって特別図柄の変動表示ゲームが行われるが、その他に遊技の進行状況に応じた演出画像の表示のために液晶表示装置に代表される画像表示装置が用いられている。したがって、特別図柄の変動表示ゲーム中、すなわちリールが回転中の図柄変動中に、上記ボーナスゲーム当選時の演出として、画像表示装置に連続変動の演出画像を表示させるように構成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【０４６８】
本発明は、変動連続予告を現出可能にした弾球遊技機や回胴式遊技機などの遊技機に適用することができる。
【符号の説明】
【０４６９】
１      パチンコ遊技機、
２      前面枠、
３      遊技盤、
４      外枠、
５      球誘導レール、
６      ガラス扉枠、
７      前面操作パネル、
８      上受け皿ユニット、
９      上受け皿、
１１      球貸しボタン、
１２      プリペイドカード排出ボタン（カード返却ボタン）、
１３      枠演出ボタン、
１４      球抜きボタン、
１５      発射操作ハンドル、
１９      遊技球払出装置、
２３      図柄制御基板、
２４      演出制御基板、
２７      主制御基板、
２８      発射制御基板、
２９      払出制御基板、
３１      電源基板、
３２      発射装置、
３４      上始動口、
３５      下始動口、
３６      液晶表示装置、
３７      普通図柄始動口、
３８      特別図柄表示装置、
３９      普通図柄表示装置、
４０      大入賞口、
４１      普通変動入賞装置、
４２      特別変動入賞装置、
４３      一般入賞口、
４４      風車、
４５      装飾ランプ、
４６      スピーカ、
４７      可動翼片、
４８      センター飾り、
４９      アウト口、
５２      図柄制御ＣＰＵ、
５３      図柄制御ＲＯＭ、
５４      図柄制御ＲＡＭ、
５５      画像データＲＯＭ、
５６      ＶＲＡＭ、
６０      ＶＤＰ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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