(57)【要約】【課題】高音質かつ十分な音量で、報知内容が聴き取りやすい、高性能の音声報知手段を備えた電気炊飯器を提供する。【解決手段】この発明の電気炊飯器は、内鍋と、外ケースおよび内ケースよりなり、内鍋を取り出し可能に収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の上部開口を開閉自在に覆蓋する蓋体と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、必要な音声等の情報を報知する音声報知手段とを備えてなる電気炊飯器において、上記蓋体の外壁に放音孔を設け、その内側に上記音声報知手段を配設している。  このような構成によれば、例えばブザー又はスピーカ等の音声報知手段からの音が、直接音の形で放音孔を介してストレートに外部に出力され、何らの反響音を伴うことなくクリアな状態でユーザーの耳に届けられる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内鍋と、外ケースおよび内ケースよりなり、内鍋を取り出し可能に収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の上部開口を開閉自在に覆蓋する蓋体と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、必要な音声等の情報を報知する音声報知手段とを備えてなる電気炊飯器において、上記蓋体の外壁に放音孔を設け、その内側に上記音声報知手段を配設したことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
放音孔部分に、空気を通すが水を通さない疎水膜を設けたことを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項３】
放音孔に対して、導波管を介して音声報知手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の電気炊飯器。
【請求項４】
蓋体の開閉検知手段を設け、蓋体が開かれたことが検知された時には音声報知手段の音声報知機能を無効にするようにしたことを特徴とする請求項１，２又は３記載の電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、蓋体部分に音声報知手段を設けた電気炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から電気炊飯器には、一般にブザー等の人の聴覚にアピールするアコースティックな報知手段が設けられており、例えば炊飯スイッチや保温スイッチ等の操作スイッチを操作した時に動作音を発生させたり、炊飯の完了報知やアラーム情報の報知等を行うようになっている。
【０００３】
また最近では、このような音声報知手段として、例えば言葉を話す音声スピーカの採用も検討されており、炊飯メニュー設定時の設定方法の設定内容など、より具体的な情報内容の報知を行わせる電気炊飯器の提供も準備、検討されている。
【０００４】
ところで、従来、このようなブザー、スピーカなどの音声報知手段は、炊飯器本体の外ケース内にあって、設置可能なスペースがあり、かつ熱的な影響を受けにくく、しかも外部への放音効果が高い設置場所として、一般に外ケース内底部の底部材上の場所が選ばれ、放音用の開口（グリル）を介して炊飯器本体の底面側から放音させるようになっていた（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
ところが、このような構成の場合、スピーカから出た音声が、一旦下方側載置面で反射した後にユーザーの耳に入るために、音質の変化や音量の低下を招き、聞き取り難くなる問題がある
また、制御手段である炊飯器本体前側の操作パネルに対応して設けられるマイコン基板から遠いために、配線が長くなり、配線作業（取り回し）も複雑になる。その分、配線材も多くなり、コストも高くなる。
【０００６】
さらに、ワークコイルやヒータの下方を通ってマイコン基板から音声報知手段に配線が相当に長く延設されることになるから、その間で各種の電磁ノイズを拾いやすくなり、報知音のクリア性が低下する。
【０００７】
そこで、本件発明者および出願人は、このような問題を解決するために、電気炊飯器本体前面側外ケース内のマイコン基板近傍に音声スピーカ等の音声報知手段を配設し、配線距離を短縮して配線作業を容易にするとともに、必要な配線の量を少なくし、熱や周囲の電磁ノイズの影響を可及的に回避した電気炊飯器を先に提案している（例えば特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−９４９２４号公報（明細書第１頁−７頁、図１−３）
【特許文献２】特開２００９−２５４号公報（明細書第６頁−１１頁、図１，図２，図９，図１０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、上記特許文献２に示す従来例の構成の場合にも、次のような問題がある。
【００１０】
すなわち、同構成の場合、炊飯器本体の外ケース内にあって、炊飯器本体の後方に向けてスピーカが設置されているために、スピーカからの音声が外部にスムーズに放音されず、こもり音となってしまう。そのため非常に聴きづらい（図１，図２，図９の構成を参照）。
【００１１】
もちろん、特許文献２には、そのような問題を解消するために、上記図１，図２，図９における音声スピーカの取付方向を前後逆にし、炊飯器本体の前方に向けて音が放射されるようにするとともに、底部材の前端側円弧面に放音口を形成して音声を出力するようにしたものも示されている（図１０の構成を参照）。
【００１２】
このような構成にすると、一応音声が前方に向けて出力されることから、こもり音が生じにくくなり、放音口があるために外部への放音性も良くなる。
【００１３】
しかし、このような構成の場合にも、音声スピーカと放音孔が上方と下方に大きく離れており、音声スピーカの振動板と放音孔が同軸に対向していないために、音声スピーカから出力された音は外ケース内で複数回反射され、反響音となって下方に向けて出て行くことから、決してクリアな聴き取りやすい音声とはならない。
【００１４】
また、放音孔は、やはり底部材部分にあって下方に向けて開口されているものであるから、上述した特許文献１の場合と同様の問題が残されている。
【００１５】
以上の説明から明らかなように、仮に音声スピーカを炊飯器本体の前面側に持って来たとしても、その設置部が炊飯器の本体ケース内である限り、こもり音、反響音となることは避けられず、特にＩＨタイプの炊飯器の場合には、冷却ファンの音に加えて、さらにワークコイルの発振音が重畳されるので、同発振音により音声スピーカからの音声がマスキングされ、余計に聴きづらいものとなる。
【００１６】
本願発明は、このような問題を解決するためになされたもので、蓋体の内側に放音孔を介して音声報知手段を配設することにより、ストレートとで聴き取り易いクリアな放音を可能にするとともに最短距離でマイコン基板と接続することにより、配線距離を短縮して配線作業を容易にするとともに、冷却ファンの駆動音やワークコイルの発振音の影響および周囲の熱や電磁ノイズの影響を回避した電気炊飯器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本願発明は、同目的を達成するために、次のような課題解決手段を備えて構成されている。
【００１８】
（１）  請求項１の発明
この発明の電気炊飯器は、内鍋と、外ケースおよび内ケースよりなり、内鍋を取り出し可能に収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の上部開口を開閉自在に覆蓋する蓋体と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、必要な音声等の情報を報知する音声報知手段とを備えてなる電気炊飯器において、上記蓋体の外壁に放音孔を設け、その内側に上記音声報知手段を配設したことを特徴としている。
【００１９】
このような構成によれば、例えばブザー又はスピーカ等の音声報知手段からの音が、直接音の形で放音孔を介してストレートに外部に出力され、何らの反響音を伴うことなくユーザーの耳に届けられる。
【００２０】
しかも、蓋体であるため、炊飯器本体内に設置されている場合のような冷却ファンのモータ駆動音や風切り音、ワークコイルの発振音の影響を受けず、もちろん配線部での電磁ノイズも拾わない。
【００２１】
したがって、その音質は極めてクリアで、聴き取りやすいものとなる。
【００２２】
その結果、同構成によると、高音質で、快適性の高い音色を用いた高級感のある音声報知システムを実現することが可能となる。
【００２３】
また、従来のように下方側に向けて放音される場合と異なり、直接ユーザーの顔の方向に向けて放音することができる。
【００２４】
したがって、ユーザーに対しての注意喚起力も高くなる。
【００２５】
さらに、音声回路基板を含めてマイコン基板、操作基板を近傍に設け、対応する操作パネルをも蓋体に設けるようにすると、最短距離でマイコン基板のマイコンとも接続することができるようになるので、より配線距離が短縮されるとともに、配線作業が容易になり、必要な配線の量を少なくすることができ、さらに熱や周囲の電磁ノイズの影響を可及的に回避することができるようになる。
【００２６】
（２）  請求項２の発明
この発明の電気炊飯器は、上記請求項１の発明の構成において、放音孔部分に、空気を通すが水を通さない疎水膜を設けたことを特徴としている。
【００２７】
このような疎水膜を採用すると、音声は放出させるが、水は通さないようにすることができる。
【００２８】
したがって、このような構成によれば、蓋が洗えるタイプのものは例外であるとしても、比較的蒸気や水が掛かりやすい蓋体の放音孔部分に蒸気や水が侵入したような場合にも、ブザー、スピーカ等の音声報知手段部分に水が侵入するのを確実に回避することができ、安定した音声報知機能を維持することができる。
【００２９】
（３）  請求項３の発明
この発明の電気炊飯器は、上記請求項１又は２の発明の構成において、放音孔に対して、導波管を介して音声報知手段を設けたことを特徴としている。
【００３０】
このような構成によると、ブザー、スピーカ等の音声報知手段は放音孔の直下を避け、導波管を介して放音孔から離れた箇所へ配置することができるようになり、疎水膜を設けない場合、または設けてあっても仮に疎水膜が破損して内部に水が侵入した場合に、音声報知手段に直接水がかからないようにすることが可能となる。
【００３１】
（４）  請求項４の発明
この発明の電気炊飯器は、上記請求項１，２又は３の発明の構成において、蓋体の開閉検知手段を設け、蓋体が開かれたことが検知された時には音声報知手段の音声報知機能を無効にするようにしたことを特徴としている。
【００３２】
上述のように蓋体にブザー、スピーカ等の音声報知手段、また必要な操作部があっても、蓋体が開いた状態では共に正面側とは反対の後向きになり、操作し難く、報知された音声も聞こえ難いので、同蓋体が開いた状態では音声の報知機能は無効とする。
【００３３】
そして、例えば蓋体が開かれた時にはＡＣ電源のゼロクロス信号と蓋体の開検知信号の論理積条件で停電状態を判定し、同停電時には、誤動作させないようにする。
【発明の効果】
【００３４】
以上の結果、本願発明によると、高音質かつ十分な音量で、報知内容が聴き取りやすい高性能の音声報知手段を備えた電気炊飯器を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本願発明の実施の形態１に係る電気炊飯器本体の全体的な構成を示す断面図（図３のＡ−Ａ）である。
【図２】同電気炊飯器本体の正面図である。
【図３】同電気炊飯器本体の操作パネル部分を示す平面図である。
【図４】同電気炊飯器本体の要部である蓋体のスピーカ設置部の構成を示す断面図（図３のＢ−Ｂ）である。
【図５】本願発明の実施の形態２に係る電気炊飯器本体の要部の構成を示す断面図（図３のＢ−Ｂに対応）である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
（実施の形態１）
以下、図１〜図４を参照して、本願発明の実施の形態１に係る電気炊飯器の構成および作用を説明する。
【００３７】
＜炊飯器本体の構造＞
先ず図１には、例えば内鍋加熱手段として電気ヒータ（一例）を採用した電気炊飯器の炊飯器本体部分の構造が示されている。
【００３８】
この電気炊飯器は、例えば炊飯と保温とを兼用する所謂炊飯ジャータイプのものに構成されている。そして、内部に内鍋３をセットし得るように構成された有底筒状の外ケース１と、該外ケース１の上部を覆蓋する蓋ユニット２とからなる容器本体を備えて構成されている。
【００３９】
上記外ケース１は、例えば合成樹脂からなる有底筒状のカバー部材４と、該カバー部材４の上端部に結合一体化された合成樹脂製の肩部材５とによって構成されており、その内部には、上記内鍋３を取り出し可能にセットするための有底筒状の内ケース６が設けられている。
【００４０】
該内ケース６は、例えば有底筒状の金属板よりなり、上記肩部材５の断面コ字状の内周縁部５ａに対してその上端側外周縁部６ａが嵌合され、その側壁部６ｂの外周面上下方向略中央部には保温ヒータ（サブヒータ）Ｈ2が備えられている。また、該内ケース６の底壁部６ｃの中央部には、上記内鍋３の底部３ａの下面中央部に対して接触するセンタセンサ７が設けられている。
【００４１】
該センタセンサ７は、上記内鍋３の底部３ａの温度（つまりは、ごはんの温度）を検知する飯器温度検出手段として作用するものであり、温度検知素子としてサーミスタが採用されている。
【００４２】
また、上記内ケース６の底壁部６ｃの上方側には、上記センタセンサ７のサーミスタ部分を包囲するように飯器加熱手段としての炊飯ヒータ（メインヒータ）Ｈ1を備えたヒータプレート９が配設されている。このヒータプレート９は、上記内ケース６内にセットされた内鍋３の底部３ａの下面から側部面に対応して隙間なく密着され、内鍋３の底部３ａおよびその側面部を伝熱性良く加熱するようになっている。
【００４３】
さらに、炊飯器本体後部側の上記内ケース６と外ケース１との間の空間内には、後述する蓋ユニット２側マイコン基板２４Ａ上のマイコン制御ユニットにより上記炊飯ヒータＨ1、保温ヒータＨ2、蓋ヒータＨ3各々への通電制御を行う制御回路を具備した制御基盤２４Ｃが上下に延びる形で保持されている。また、内ケース６と外ケース１との間には、必要な断熱材１３が配設されている。
【００４４】
一方、上記蓋ユニット２は、その外周面を構成する合成樹脂製の外カバー１０Ａと、該外カバー１０Ａの外周縁部内側における内枠１０Ｂと、該内枠１０Ｂの下面側に断熱材１３を介して取り付けられた蓋ヒータＨ3付きの放熱板１１と、該放熱板１１の下方に着脱可能に設けられた内カバー１２とによって図示のような中空構造に形成されている。そして、この蓋ユニット２は、上記肩部材５の後端側に対してヒンジカバー１４ｂによりカバーされたヒンジ機構１４ａを介して上下方向に回動自在に取り付けられており、その開放端側（前端側）には、該蓋ユニット２の前端側所定の位置に対して係合して、該蓋ユニット２の閉塞状態を維持するロック機構（ロック・アンロック機構）１５が設けられている。
【００４５】
また、符号１６は、上記蓋ユニット２の中央部に設けられた蒸気逃がし通路、１７は該蒸気逃がし通路１６の下部に着脱可能に設けられたおねば戻し機能を有する蒸気放出パイプである。
【００４６】
また、同蓋ユニット２の外カバー１０Ａには、当該炊飯器の操作部および表示部を構成する操作パネル部２１が設けられている。該操作パネル部２１は、例えばグループ分けされた第１，第２の操作パネル２１Ａ，２１Ｂよりなり、第１の操作パネル２１Ａには、例えば図３に示されるようにタイマー炊飯用の炊飯予約スイッチ２２ａ、炊飯スイッチ２２ｂ、保温取消スイッチ２２ｃが設けられ、また第２の操作パネル２１Ｂには、炊飯メニュー（例えば白米、早炊き、おこわ、おかゆ、玄米その他）を指定するメニュースイッチ２２ｄ、時計及びタイマーの時刻時設定スイッチ２２ｅ、同じく時計及びタイマーの時刻分設定スイッチ２２ｆに加え、それらの中間部に位置して液晶ディスプレイ２９が設けられている。
【００４７】
一方、同第１，第２の操作パネル２１Ａ，２１Ｂの裏側断熱材１３との間には、上記液晶ディスプレイ２９のディスプレイ駆動部および上記各種スイッチ２２ａ〜２２ｆのスイッチ部品等を設けた操作基板（表示基板）２４Ｂおよび操作パネル２１Ａ，２１Ｂの操作機能、表示機能、および上記炊飯ヒータＨ1、保温ヒータＨ2、肩ヒータＨ3各々への通電制御機能に対応した入出力制御回路およびマイコン制御ユニットを備えたマイコン基板（マイコンボード）２４Ａがそれぞれパネル裏面に沿った状態で設けられている。そして、マイコン基板２４Ａには音声回路（音声スピーカ駆動回路）が圧縮レイアウトされている。
【００４８】
さらに、上記蓋ユニット２の炊飯時および保温時において最も熱の影響が少ない個所、例えば図３における蓋ユニット２の内鍋３の開口縁部３ｂを避けた前端側左コーナ部内（もちろん右のコーナ部内でも良い）には、例えば図４に示すように、外カバー１０Ａ側に複数の内外貫通孔３０，３０・・・、３２，３２・・・よりなる放音孔が設けられ、その内側に位置してフラットレベルの高い（略フラットな）音声スピーカ３３が設置されている。
【００４９】
すなわち、この音声スピーカ３３は、図４に示すように、非常にホーン部の拡大角が大きい音声スピーカよりなり、その駆動部（ボイスコイル部）３３ｂを下方側、ホーン部（コーン部）３３ａを上方側放音孔３０，３０・・・、３２，３２・・・に向けて取り付けられている。
【００５０】
一方、上記外カバー１０Ａの上記放音孔３２，３２・・・設置部の上面側は、所定の深さだけ円形に凹まされて円形の凹溝部が形成されており、同円形の凹溝部内に所定の厚さの疎水膜３１が埋設されている。そして、それにより外カバー１０Ａ側の放音孔３２，３２・・・が外見上外部からシールされている。
【００５１】
この疎水膜３１には、特に水に対する発水性が高く、空気はスムーズに通すが、水や蒸気は通さない材質のもの、例えば４ふっ化エチレン樹脂多孔質膜が採用されている。
【００５２】
この４ふっ化エチレン樹脂多孔質膜は、例えば１ｃｍ2あたり数億個の微細孔をもち、防水性・防塵性と通気性とを同時に発揮し、さらに、発水性、耐熱性、耐薬品性、耐候性にすぐれており、各種基材とのラミネート化や複合化が可能である。
【００５３】
また、上記蓋ユニット２の外カバー１０Ａの上面には、必要に応じ、デザイン上の見地からステンレス等の金属製カバー２ａが貼設されており、上記疎水膜３１は、この金属製カバー２ａにより上面側をカバーされている。そして、同金属製のカバー２ａの上記外カバー１０Ａ側の放音孔３２，３２・・・の各貫通孔部分に対応する部分には各々同軸の貫通孔（相対的に小径）よりなる放音孔３０，３０・・・が設けられている。
【００５４】
したがって、上記音声スピーカ３３が駆動されると、同音声スピーカ３３から出力された音圧変化による空気の振動、すなわち音（音の波）は外カバー１０Ａの放音孔３２，３２・・・から疎水膜３１、金属製カバー２ａの放音孔３０，３０・・・を通って、蓋ユニット２の正面側斜め前方（上方）のユーザーの顔（耳）に向けて効率良く放音される。
【００５５】
以上のように、この発明の実施の形態に係る電気炊飯器は、内鍋と、外ケースおよび内ケースよりなり、内鍋を取り出し可能に収容する炊飯器本体と、該炊飯器本体の上部開口を開閉自在に覆蓋する蓋ユニットと、上記内鍋を加熱する加熱手段と、必要な音声等の情報を報知する音声報知手段とを備えてなる電気炊飯器において、上記蓋ユニットの外カバーに放音孔を設け、その内側に上記の音声報知手段を配設したことを特徴としている。
【００５６】
このような構成によれば、例えばブザー又はスピーカ等の音声報知手段からの音が、直接音の形で放音孔を介してストレートに外部に出力され、何らの反響音を伴うことなくユーザーの耳に届けられる。
【００５７】
しかも、設置されているのが蓋ユニットであるため、炊飯器本体内に設置されている場合のような冷却ファンのモータ駆動音や風切り音、ワークコイルの発振音の影響を受けず、もちろん配線部での電磁ノイズも拾わない。
【００５８】
したがって、その音質は極めてクリアで、聴き取りやすいものとなる。
【００５９】
その結果、同構成によると、高音質で、快適性の高い音色を用いた高級感のある音声報知システムを実現することが可能となる。
【００６０】
また、従来のように下方側（床面など）に向けて放音される場合と異なり、直接ユーザーの顔の方向に向けて放音することができる。
【００６１】
したがって、ユーザーに対しての注意喚起力も高くなる。
【００６２】
さらに、音声回路基板を含めてマイコン基板、操作基板を近傍に設け、対応する操作パネルをも蓋ユニットに設けるようにしているので、最短距離でマイコン基板の音声回路およびマイコンと接続することができるようになるので、より配線距離が短縮されるとともに、配線作業が容易になり、必要な配線の量を少なくすることができ、さらに熱や周囲の電磁ノイズの影響を可及的に回避することができるようになる。
【００６３】
そして、その場合において、さらに本体側の制御基板２４ｃをヒンジ機構１４ａに近い後部側に設置し、ヒンジ部を介して接続されるワイヤーハーネスの長さをも極力短かくできるようにしている。
【００６４】
また、それらの場合において、放音孔部分には、空気を通すが水を通さない疎水膜を設けたことを特徴としている。
【００６５】
このような空気を通すが水を通さない疎水膜を採用すると、空気の振動である音声は放出させるが、水は通さないようにすることができる。
【００６６】
したがって、蓋体そのものを洗えるようにした蓋ユニットの場合は例外であるとしても、比較的蒸気や水が掛かりやすい蓋体の放音孔部分に蒸気や水が侵入したような場合にも、ブザー、スピーカ等の音声報知手段部分に水が侵入するのを確実に回避することができ、安定した音声報知機能を維持することができる。
【００６７】
それらの結果、高音質かつ十分な音量で、報知内容が聴き取りやすい高性能の音声報知手段を備えた電気炊飯器を提供することが可能となる。
【００６８】
（実施の形態２）
次に、図５は、本願発明の実施の形態２に係る電気炊飯器の要部である蓋ユニットの音声スピーカ設置部の構成を示している。
【００６９】
この実施の形態のものは、上述した外カバー１０Ａの放音孔３２，３２・・・に対して、所定の長さの導波管３４を介して音声報知手段である上述の音声スピーカ３３を設けたことを特徴としている。
【００７０】
このような構成によると、音声報知手段である音声スピーカ３３は放音孔３２，３２・・・の直下を避け、所定の長さの導波管３４を介して放音孔３２，３２・・・から離れた箇所へ配置することができるようになり、疎水膜３１を設けない場合、または設けてあっても何らかの原因により同疎水膜３１が破損して内部に水が侵入したような場合に、音声スピーカ３３に直接水がかからないようにすることが可能となる。
【００７１】
（実施の形態３）
この実施の形態３に係る電気炊飯器では、上記各実施の形態の構成において、蓋ユニット２の開閉を検知する蓋開閉検知手段を設け、蓋ユニット２が開かれたことが検知された時には上記音声スピーカ３３の音声報知機能を無効にするようにしたことを特徴としている。
【００７２】
上述のように蓋ユニット２に音声スピーカ３３等の音声報知手段、また操作パネル２１Ａ，２１Ｂを設けても、蓋ユニット２が開いた状態では、それらが共に正面側とは反対の後向きになるので、その操作はできず、また報知された音声もユーザーには聞こえにくい。したがって、同蓋ユニット２が開いた状態では音声の報知機能は無効とする。
【００７３】
このようにすると、例えばＡＣ電源のゼロクロス信号の消滅により停電状態を判定し、同停電時には、操作パネル等を誤動作させないようにする停電モードの場合と同様に、蓋ユニット２の開放時に音声スピーカ３３の停止モードを実現することができる。
【００７４】
この蓋開閉検知手段は、例えば蓋ユニット２と炊飯器本体側肩部５との間に設けたＯＮ，ＯＦＦスイッチ（リードスイッチ）により形成される。
【００７５】
（他の実施の形態）
以上の実施の形態では、メインの加熱手段としてヒータＨ1を採用した場合について説明したが、これは例えばワークコイル等の電磁誘導加熱式のものである場合にも全く同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１は外ケース、２は蓋ユニット、３は内鍋、６は内ケース、９はヒータプレート、Ｈ1はヒータである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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