(57)【要約】【課題】部品点数を増やすことなく、端子金具の挿入抵抗の低減を図る。【解決手段】端子金具４０が、一括ゴム栓２０の後方から、貫通孔２１に差し込まれてキャビティ１１内に挿入されている。端子金具４０がキャビティ１１に挿入された状態では、端子金具４０の後端に接続された電線４３が貫通孔２１を貫通し、貫通孔２１の内周が電線４３の外周に対して液密状に密着する。貫通孔２１は、電線４３の外周に密着するシール孔２２と、シール孔２２よりも後方に配置されて一括ゴム栓２０の後端面に開口するテーパ状のガイド孔２３とを備えている。ガイド孔２３の内周面の少なくとも一部には、シール孔２２の内周面よりも表面粗さの大きい低抵抗面２５が形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に複数のキャビティを有するハウジングと、
後方から前記キャビティ内に挿入される複数の端子金具と、
前記複数のキャビティと対応して貫通するように複数の貫通孔が形成され、前記ハウジングの後端面に取り付けられる一括ゴム栓とを有し、
前記端子金具が、前記一括ゴム栓の後方から、前記貫通孔に差し込まれて前記キャビティ内に挿入されており、
前記端子金具が前記キャビティに挿入された状態では、前記端子金具の後端に接続された電線が前記貫通孔を貫通し、前記貫通孔の内周が前記電線の外周に対して液密状に密着するようになっているコネクタにおいて、
前記貫通孔が、前記電線の外周に密着するシール孔と、前記シール孔よりも後方に配置されて前記一括ゴム栓の後端面に開口するテーパ状のガイド孔とを備えており、
前記ガイド孔の内周面の少なくとも一部には、前記シール孔の内周面よりも表面粗さの大きい低抵抗面が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記一括ゴム栓の後端面のうち前記ガイド孔を包囲する領域には、前記シール孔の内周面よりも表面粗さの大きい低抵抗端面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水タイプのコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、一括ゴム栓を用いた防水タイプのコネクタについて記載されている。このコネクタは、内部に複数のキャビティを有するハウジングと、ハウジングの後端面に取り付けられる一括ゴム栓とを有し、一括ゴム栓には、各キャビティと対応する複数の貫通孔が前後方向に貫通して形成されている。ハウジングに端子金具を取り付ける際には、一括ゴム栓の後方から、端子金具を貫通孔に差し込んで、キャビティ内に挿入する。端子金具をキャビティに挿入した状態では、端子金具の後端に接続されている電線が貫通孔を貫通し、貫通孔の内周が電線の外周に対して液密状に密着することで、後方からキャビティ内への浸水が阻止されるようになっている。
【０００３】
一般に、端子金具の上下左右の寸法は、電線の外径寸法よりも大きいことからシール孔に貫通させる際には、貫通孔を相当大きく拡開させる必要があるが、貫通孔を拡開させると、一括ゴム栓の弾性復元力によって端子金具の外面と貫通孔の内周との間に大きな摺動抵抗が生じることになる。この摺動抵抗は、端子金具の挿入作業の妨げになる。
【０００４】
そのため、上記特許文献１のコネクタでは、その対策として、貫通孔の内径を拡大させるように一括ゴム栓を弾性変形させる拡開位置と、一括ゴム栓の弾性変形を解除する拡開解除位置との間で変位可能な拡開部材が設けられている。端子金具をキャビティに挿入する際には、予め、拡開部材を拡開位置に移動させ、貫通孔の内径を拡大させておけば、貫通孔の内周と端子金具の外面との間の摺動抵抗が低減される。これにより、端子金具の挿入に必要な押込み力が低減され、作業性の向上を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１２９８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のコネクタでは、端子金具の挿入抵抗低減手段として、拡開部材という専用の部品を新たに設けているため、部品点数が増えるという問題がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、部品点数を増やすことなく、端子金具の挿入抵抗の低減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、内部に複数のキャビティを有するハウジングと、後方から前記キャビティ内に挿入される複数の端子金具と、前記複数のキャビティと対応して貫通するように複数の貫通孔が形成され、前記ハウジングの後端面に取り付けられる一括ゴム栓とを有し、前記端子金具が、前記一括ゴム栓の後方から、前記貫通孔に差し込まれて前記キャビティ内に挿入されており、前記端子金具が前記キャビティに挿入された状態では、前記端子金具の後端に接続された電線が前記貫通孔を貫通し、前記貫通孔の内周が前記電線の外周に対して液密状に密着するようになっているコネクタにおいて、前記貫通孔が、前記電線の外周に密着するシール孔と、前記シール孔よりも後方に配置されて前記一括ゴム栓の後端面に開口するテーパ状のガイド孔とを備えており、前記ガイド孔の内周面の少なくとも一部には、前記シール孔の内周面よりも表面粗さの大きい低抵抗面が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記一括ゴム栓の後端面のうち前記ガイド孔を包囲する領域には、前記シール孔の内周面よりも表面粗さの大きい低抵抗端面が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
端子金具が貫通孔に差し込まれる過程では、端子金具がガイド孔の低抵抗面に摺接するが、この低抵抗面は、比較的表面粗さが大きいので端子金具との接触面積が小さく、低抵抗面と端子金具との間の摺動抵抗が低減される。一方、シール孔の内周面は、表面粗さが比較的小さいので、シール孔の内周面における電線との接触面積が大きく、高い防水性能が発揮される。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
一括ゴム栓の後端面のうちガイド孔を包囲する領域に、低抵抗端面を形成したので、この低抵抗端面に端子金具の前端が当接したときの摺動抵抗が低減される。このような低抵抗端面を形成したことにより、一括ゴム栓の後端面におけるガイド孔の開口径を小さくすることができ、ひいては、貫通孔の並列ピッチを狭めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態１において端子金具がキャビティに挿入されていない状態をあらわす断面図
【図２】端子金具がキャビティに挿入されている状態をあらわす断面図
【図３】ハウジングに一括ゴム栓とホルダが取り付けられている状態をあらわす背面図
【図４】一括ゴム栓の正面図
【図５】実施形態２の部分拡大背面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図４を参照して説明する。本実施形態の防水タイプのコネクタＡは、１つのハウジング１０と、１つの一括ゴム栓２０と、１つのホルダ３０と、複数の端子金具４０とを備えて構成されている。
【００１３】
ハウジング１０は、合成樹脂製であり、その内部には前後方向に貫通する複数のキャビティ１１が上下左右に整列して形成されている。ハウジング１０の後端部（図１及び図２における右側の端部）には、その後端面における外周縁から後方へ角筒状（壁状）に延出する収容部１２が形成され、その内部は収容空間１３となっている。この収容空間１３の奥端面には、全てのキャビティ１１の後端が開口されている。また、収容空間１３の奥端面は、前後方向（後述する貫通孔２１に対する端子金具４０と電線４３の貫通方向）と直交する平坦面となっており、この奥端面における全てのキャビティ１１の開口を包囲する略方形の周縁部領域は、前部シール面１４となっている。また、収容部１２の内壁における後端部には、ホルダ３０を係止させるための複数の係止凹部１５が形成されている。
【００１４】
一括ゴム栓２０は、ブロック状をなし、前後対称な形状である。一括ゴム栓２０には、各キャビティ１１と対応するように複数の円形をなす貫通孔２１が前後方向に貫通して形成されている。各貫通孔２１のうち前後方向（貫通方向）における中央領域はシール孔２２となっており、各貫通孔２１の前端部と後端部は、いずれもガイド孔２３となっている。
【００１５】
シール孔２２の内周には、前後方向に並ぶ複数のリップ部２４が同心円状に形成されており、一括ゴム栓２０が弾性変形していない自由状態におけるリップ部２４（即ち、貫通孔２１）の最小内径寸法は、電線４３の外径寸法よりも小さい寸法とされている。このシール孔２２の内周面（リップ部２４の表面）は、その全領域において表面粗さが小さくされている。シール孔２２の表面粗さを小さく設定しているのは、電線４３の外周面とリップ部２４（シール孔２２の内周面）との間の隙間を極力小さくしてシール性能を高めることを目的としたためである。このシール孔２２の表面粗さの一例としては、６．９μｍ〜９．６μｍとすることができる。
【００１６】
前側のガイド孔２３は、前方に向かって次第に拡径するようなテーパ状をなしており、後側のガイド孔２３は、後方に向かって次第に拡径するようなテーパ状をなしている。この前後両ガイド孔２３の内周面は、その全領域に亘って梨地処理された低抵抗面２５とされている。この低抵抗面２５は、後述する金属製の端子金具４０を貫通孔２１に挿入する際の端子金具４０とガイド孔２３との間の摺動抵抗の低減を図るために形成されている。摺動抵抗低減のために、低抵抗面２５の表面粗さの一例としては、６．９μｍ〜９．６μｍとすることができる。この低抵抗面２５の表面粗さは、シール性能を優先したシール孔２２の表面粗さよりも大きく（粗く）設定されている。また、この低抵抗面２５の表面粗さは、全ての貫通孔２１において同じ表面粗さとしている。
【００１７】
このようにシール孔２２の表面粗さとガイド孔２３の表面粗さが異なる形態の一括ゴム栓２０を成形するための金型（図示省略）においては、貫通孔２１を成形するための中子の表面（成形面）のうちシール孔２２と対応する領域が平滑となるように表面処理され、ガイド孔２３と対応する領域は、サンドブラスト等の表面処理によりざらざらな梨地状とされている。また、一括ゴム栓２０の前後両端面と外周面は、いずれも、シール孔２２と同じ表面粗さとされている。
【００１８】
一括ゴム栓２０の前後両端面は、貫通孔２１に対する端子金具４０及び電線４３の貫通方向（前後方向）と直角な平坦状をなし、この一括ゴム栓２０の前後両端面には、全ての貫通孔２１の開口領域を包囲するように、一括ゴム栓２０の周縁部に沿って前方へリブ状に突出した形態の弾性密着部２６が、全周に亘って連続して形成されている。
【００１９】
かかる一括ゴム栓２０は、収容空間１３のうち奥側（前側）の空間、即ち前部１４シール面に臨む空間内に収容されている。この一括ゴム栓２０は、前後対称な形状であるため、前後逆向きにした状態でも、収容空間１３内に取り付けることができる。収容空間１３内に取り付けられた一括ゴム栓２０は、前側に位置する弾性密着部２６を収容空間１３の奥端面の前部シール面１４に対して弾性的に且つ液密状に密着させた状態とされている。
【００２０】
また、一括ゴム栓２０の外周面は、収容空間の内周面に対して面接触状に軽く当接するか、もしくは僅かなクリアランスを空けて対向する状態とされ、これにより、収容空間１３内における一括ゴム栓２０の上下左右方向（一括ゴム栓２０に対する端子金具４０及び電線４３の貫通方向と交差する方向）へのガタ付きが規制されている。
【００２１】
ホルダ３０は、合成樹脂製であり、前後方向の板厚寸法が比較的大きい肉厚の板状をなし、収容空間１３内における後端部領域にガタ付きなく嵌合されている。収容空間１３に取り付けられたホルダ３０は、その外周の係止突起３１を係止凹部１５に係止させることにより、前後方向への移動を規制されている。ホルダ３０には、各貫通孔２１と対応する複数の窓孔３２が前後方向に貫通して形成されている。また、ホルダ３０の前端面は、一括ゴム栓２０の後端面と平行な平坦面となっており、このホルダ３０の前端面における複数の窓孔３２の開口領域を包囲する略方形領域は、後部シール面３３となっている。この後部シール面３３は、一括ゴム栓２０の後面側の弾性密着部２６に対して液密状に密着している。このホルダ３０により、一括ゴム栓２０は、ハウジング１０に対する前後方向への相対変位、及び、収容空間１３外への離脱を規制されている。
【００２２】
端子金具４０は、前後方向に細長い雌形の端子である。端子金具４０の前端部は、雄形をなす相手側端子（図示せず）のタブに接続される角筒状の端子接続部４１となっている。端子接続部４１の上下左右の寸法は、シール孔２２の最小内径よりは大きいが、ガイド孔２３の最大内径よりは少し小さい寸法である。端子接続部４１の対角寸法は、ガイド孔２３の最大内径よりも大きい。また、端子金具４０の後端部はオープンバレル状の電線圧着部４２となっている。電線圧着部４２には、電線４３の前端部が圧着により導通可能に接続され、圧着された電線４３は、端子金具４０に対してほぼ一直線をなすように後方へ延出している。
【００２３】
かかる端子金具４０は、後方からホルダ３０の窓孔３２と一括ゴム栓２０の貫通孔２１を順に通過してキャビティ１１内に挿入されている。端子金具４０を貫通孔２１の挿通する過程では、端子接続部４１の前端縁が後側のガイド孔２３の内周面に当接し、それ以降は、端子金具４０の挿通動作が進むのに伴い、ガイド孔２３が、端子接続部４１により押し広げられて拡径するように弾性変形するため、その弾性復元力によってガイド孔２３の内周面と端子金具４０との間には摺動抵抗が発生する。
【００２４】
しかし、ガイド孔２３の内周面は、全領域に亘って表面粗さを比較的粗くした低抵抗面２５とされているので、ガイド孔２３の内周面における端子金具４０との接触面積が小さくなり、これによって、摺動抵抗が低減されている。このように本実施形態では、端子金具４０を一括ゴム栓２０に貫通させる際の挿入抵抗が低減されているので、作業性に優れている。
【００２５】
また、端子金具４０が貫通孔２１を通過してキャビティ１１内に収容された状態では、電線４３が貫通孔２１を貫通し、電線４３の外周面とシール孔２２のリップ部２４とが液密状に密着するのであるが、このシール孔２２の内周面（リップ部２４）の表面粗さは小さく設定されているので、シール孔２２の内周面（リップ部２４の表面）における電線４３の外周面との接触領域には、液体の流動（浸入）を許容するような隙間は存在しない。したがって、高いシール性能が発揮される。
【００２６】
＜実施形態２＞
次に、本発明を具体化した実施形態２を図５を参照して説明する。本実施形態２のコネクタＢは、一括ゴム栓５０と端子金具６０を上記実施形態１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００２７】
本実施形態２の一括ゴム栓５０は、前後両端面の全体が、シール孔２２よりも表面粗さを粗くした低抵抗端面５１となっている。この低抵抗端面５１の表面粗さは、ガイド孔２３の低抵抗面２５の表面粗さと同じ大きさである。また、ガイド孔２３の最大内径は、本実施形態２の端子金具６０の端子接続部６１の高さ寸法及び幅寸法よりも小さい寸法とされている。
【００２８】
端子金具６０を貫通孔２１に挿通させる際には、端子接続部６１が、ガイド孔２３の内周の低抵抗面２５に接触するよりも前に、まず、一括ゴム栓５０の後端面に当接する。この一括ゴム栓５０の後端面における端子金具６０の当接領域は、表面粗さを粗くすることによって端子金具６０との間の摺動抵抗の低減が図られている低抵抗端面５１となっているので、端子金具６０は、引っ掛かりを生じることなく、ガイド孔２３（貫通孔２１）内に進入することができる。端子金具６０がガイド孔２３内への進入を開始した後の動作は、実施形態１と同じであるので、説明は省略する。
【００２９】
本実施形態２では、一括ゴム栓５０の後端面のうちガイド孔２３を包囲する領域（即ち、端子金具６０が当接可能な領域）に、表面粗さを粗くした低抵抗端面５１を形成しているので、一括ゴム栓５０の後端面におけるガイド孔２３の開口径（最大内径）を小さくすることができる。ガイド孔２３の開口径を小さくできることは、ガイド孔２３の開口径に起因して貫通孔２１の並列ピッチが大きくなるのを回避できる、ということを意味する。したがって、本実施形態２によれば、貫通孔２１の並列ピッチを狭めることができ、ひいてはキャビティ１１の並列ピッチを狭めてコネクタＢの小型化を図ることが可能である。
【００３０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態１及び２では、シール孔の内周面の全領域を低抵抗面としたが、シール孔の内周面の一部だけを低抵抗面としてもよい。
（２）上記実施形態１及び２では、全ての貫通孔において低抵抗面の表面粗さを同じとしたが、貫通孔同士の間で端子金具との摺動抵抗に相違がある場合は、各貫通孔における低抵抗面の表面粗さを、摺動抵抗の大きさに応じて異なる大きさにしてもよい。
（３）上記実施形態１及び２では、一括ゴム栓が前後対称な形状であって、シール孔の前後両側にガイド孔が形成され、一括ゴム栓を前後逆向きに装着できるたものであるため、前後のガイド孔の両方に低抵抗面を形成したが、一括ゴム栓が前後非対称であって、ガイド孔がシール孔の後方のみに形成されている場合には、このガイド孔のみに低抵抗面を形成すればよい。
（４）上記実施形態１及び２では、端子金具が前端部に角筒場の端子接続部を有する雌形の端子である場合について説明したが、本発明は、端子金具が、前端に細長いタブを有する雄形の端子である場合にも適用できる。
（５）上記実施形態２では、シール孔の低抵抗面と、一括ゴム栓の後端面の低抵抗端面とを、同じ表面粗さとしたが、低抵抗面と低抵抗端面の表面粗さは異なっていてもよい。
（６）上記実施形態２では、一括ゴム栓の前端面と後端面の全領域を低抵抗端面としたが、前端面及び後端面のうち端子金具が当接可能な領域のみを低抵抗端面としてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
Ａ…コネクタ
１０…ハウジング
１１…キャビティ
２０…一括ゴム栓
２１…貫通孔
２２…シール孔
２３…ガイド孔
２５…低抵抗面
４０…端子金具
４３…電線
Ｂ…コネクタ
５０…一括ゴム栓
５１…低抵抗端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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