(57)【要約】【課題】用紙の属性群を簡単な操作で設定させる場合において、設定通りの動作を行わなかったり意図した動作を行わなかったりすることを防ぐ。【解決手段】用紙を収納する複数の用紙収納手段と、用紙に関する複数の属性値の組み合わせを設定する属性組み合わせ設定手段と、前記用紙収納手段に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当てる属性組み合わせ割り当て手段と、前記用紙収納手段毎に、用紙の各属性値の設定可否値を表す特性情報を保持する特性情報記憶手段とを備え、前記属性組み合わせ設定手段は、用紙に関する複数の属性値の組み合わせと割り当てようとする前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当てないように制御する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収納する複数の用紙収納手段と、
用紙に関する複数の属性値の組み合わせを設定する属性組み合わせ設定手段と、
前記用紙収納手段に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当てる属性組み合わせ割り当て手段と、
前記用紙収納手段毎に、用紙の各属性値の設定可否値を表す特性情報を保持する特性情報記憶手段と
を備え、
前記属性組み合わせ設定手段は、用紙に関する複数の属性値の組み合わせと割り当てようとする前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当てないように制御する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記用紙収納手段に割り当てた用紙に関する複数の属性値の組み合わせの内容を変更する属性組み合わせ変更手段
を更に備え、
前記属性組み合わせ変更手段は、変更しようとする用紙に関する複数の属性値の組み合わせと前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを変更しないように制御する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記用紙収納手段に設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に、当該用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当て可能な前記用紙収納手段に関する情報を通知する情報通知手段
を更に備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記用紙収納手段に設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に、設定できない属性値に関する情報を通知する情報通知手段
を更に備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記属性組み合わせ設定手段は、用紙に関する複数の属性値の組み合わせと割り当てようとする前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値を設定可能範囲の値に変更して割り当てるように制御する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記属性組み合わせ変更手段は、変更しようとする用紙に関する複数の属性値の組み合わせと前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値を設定可能範囲の値に変更して割り当てるように制御する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５または６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
設定できない属性値を設定可能範囲の値に変更するとき、同一の属性を前記用紙収納手段毎に変更する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
用紙に関する複数の属性値の組み合わせを設定する属性組み合わせ設定工程と、
用紙を収納する用紙収納手段に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当てる属性組み合わせ割り当て工程と
を備え、
前記属性組み合わせ設定工程は、用紙に関する複数の属性値の組み合わせと割り当てようとする前記用紙収納手段毎の用紙の各属性値の設定可否値を表す特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当てないように制御する
ことを特徴とする給紙制御方法。
【請求項９】
請求項８に記載の給紙制御方法において、
前記用紙収納手段に割り当てた用紙に関する複数の属性値の組み合わせの内容を変更する属性組み合わせ変更工程
を更に備え、
前記属性組み合わせ変更工程は、変更しようとする用紙に関する複数の属性値の組み合わせと前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを変更しないように制御する
ことを特徴とする給紙制御方法。
【請求項１０】
請求項８に記載の給紙制御方法において、
前記用紙収納手段に設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に、当該用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当て可能な前記用紙収納手段に関する情報を通知する情報通知工程
を更に備えたことを特徴とする給紙制御方法。
【請求項１１】
請求項９に記載の給紙制御方法において、
前記用紙収納手段に設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に、設定できない属性値に関する情報を通知する情報通知工程
を更に備えたことを特徴とする給紙制御方法。
【請求項１２】
請求項８に記載の給紙制御方法において、
前記属性組み合わせ設定工程は、用紙に関する複数の属性値の組み合わせと割り当てようとする前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値を設定可能範囲の値に変更して割り当てるように制御する
ことを特徴とする給紙制御方法。
【請求項１３】
請求項９に記載の給紙制御方法において、
前記属性組み合わせ変更工程は、変更しようとする用紙に関する複数の属性値の組み合わせと前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値を設定可能範囲の値に変更して割り当てるように制御する
ことを特徴とする給紙制御方法。
【請求項１４】
請求項１２または１３のいずれか一項に記載の給紙制御方法において、
設定できない属性値を設定可能範囲の値に変更するとき、同一の属性を前記用紙収納手段毎に変更する
ことを特徴とする給紙制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＦＰ（Multi Function Printer）等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置では、定型の用紙の他に、ユーザにより任意に属性値を設定することのできるユーザ定義紙（カスタムペーパ）と呼ばれる機能が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このようなユーザ定義紙では、設定すべき属性が多いため、簡単な操作で用紙の属性群を設定できることが望まれる。特許文献２には、用紙を識別する一意の識別子に関連付けて用紙の属性群を設定し、識別子を給紙装置に関連付けることにより、用紙の属性群を設定させる技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように簡単な操作で用紙の属性群を設定する技術が提案されているが、従来の装置では、給紙トレイ毎に設定できる属性が異なる場合について特に考慮されていなかった。
【０００５】
例えば、給紙トレイによってセットできる用紙サイズが異なる場合があり、用紙サイズに「Ａ３サイズ」が設定されている属性群を最大サイズが「Ａ４サイズ」である給紙トレイに設定してしまう場合がある。また、エア給紙機構など一部の給紙トレイにしか装備されていない機構の場合、それらの調整値が設定されている属性群を、エア給紙機構のない給紙トレイに設定できてしまう場合もある。
【０００６】
このような使用できない属性を設定してしまった場合、設定通りの動作を行わなかったり意図しない動作を行ったりしてしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は上記の従来の問題点に鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、用紙の属性群を簡単な操作で設定させる場合において、設定通りの動作を行わなかったり意図した動作を行わなかったりすることを防ぐことのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明にあっては、請求項１に記載されるように、用紙を収納する複数の用紙収納手段と、用紙に関する複数の属性値の組み合わせを設定する属性組み合わせ設定手段と、前記用紙収納手段に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当てる属性組み合わせ割り当て手段と、前記用紙収納手段毎に、用紙の各属性値の設定可否値を表す特性情報を保持する特性情報記憶手段とを備え、前記属性組み合わせ設定手段は、用紙に関する複数の属性値の組み合わせと割り当てようとする前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当てないように制御する画像形成装置を要旨としている。
【０００９】
また、請求項２に記載されるように、請求項１に記載の画像形成装置において、前記用紙収納手段に割り当てた用紙に関する複数の属性値の組み合わせの内容を変更する属性組み合わせ変更手段を更に備え、前記属性組み合わせ変更手段は、変更しようとする用紙に関する複数の属性値の組み合わせと前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に用紙に関する複数の属性値の組み合わせを変更しないように制御するようにすることができる。
【００１０】
また、請求項３に記載されるように、請求項１に記載の画像形成装置において、前記用紙収納手段に設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に、当該用紙に関する複数の属性値の組み合わせを割り当て可能な前記用紙収納手段に関する情報を通知する情報通知手段を更に備えるようにすることができる。
【００１１】
また、請求項４に記載されるように、請求項２に記載の画像形成装置において、前記用紙収納手段に設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に、設定できない属性値に関する情報を通知する情報通知手段を更に備えるようにすることができる。
【００１２】
また、請求項５に記載されるように、請求項１に記載の画像形成装置において、前記属性組み合わせ設定手段は、用紙に関する複数の属性値の組み合わせと割り当てようとする前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値を設定可能範囲の値に変更して割り当てるように制御するようにすることができる。
【００１３】
また、請求項６に記載されるように、請求項２に記載の画像形成装置において、前記属性組み合わせ変更手段は、変更しようとする用紙に関する複数の属性値の組み合わせと前記用紙収納手段の特性情報を比較し、設定できない属性値を設定可能範囲の値に変更して割り当てるように制御するようにすることができる。
【００１４】
また、請求項７に記載されるように、請求項５または６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、設定できない属性値を設定可能範囲の値に変更するとき、同一の属性を前記用紙収納手段毎に変更するようにすることができる。
【００１５】
また、請求項８〜１４に記載されるように、給紙制御方法として構成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置にあっては、用紙の属性群を簡単な操作で設定させる場合において、設定通りの動作を行わなかったり意図した動作を行わなかったりすることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の機械的構成例を示す図である。
【図２】操作部の構成例を示す図である。
【図３】操作画面の例を示す図である。
【図４】画像形成装置のソフトウェア的構成例を示す図である。
【図５】データ構造の例を示す図である。
【図６】実施形態の処理例を示すシーケンス図（その１）である。
【図７】操作画面の例を示す図（その１）である。
【図８】操作画面の例を示す図（その２）である。
【図９】操作画面の例を示す図（その３）である。
【図１０】矛盾有無の判断の処理例を示すフローチャートである。
【図１１】給紙トレイの検索の処理例を示すフローチャートである。
【図１２】実施形態の処理例を示すシーケンス図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施形態につき説明する。
【００１９】
＜構成＞
図１は本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の機械的構成例を示す図である。
【００２０】
図１において、自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）１の原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、後述する操作部（７０）上のスタートキー（プリントキー）（７４）が押下されることで、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送されるようになっている。なお、一枚の原稿の給送完了により原稿枚数をカウントアップするカウント機能を有している。
【００２１】
給送された原稿は読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データが読み取られるようになっている。読み取りユニット５０は、露光ランプ５１、ミラー５２、５５、５６、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４を含んでいる。読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４および排送ローラ５によって排出されるようになっている。更に、原稿セット検知器７にて原稿台２に次の原稿があることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送されるようになっている。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ（図示せず）によって駆動されるようになっている。
【００２２】
給紙トレイ８、９、１０に積載された転写紙は、各々給紙装置１１、１２、１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によってドラム状の感光体１５に当接する位置まで搬送されるようになっている。給紙トレイ９には、エア給紙機構１２４が設けられている。
【００２３】
読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザ光によって感光体１５に書き込まれるようになっている。書き込みユニット５７は、レーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０を含んでいる。感光体１５は、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成されるようになっている。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写されるようになっている。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出されるようになっている。
【００２４】
後処理装置のフィニシャ１００は、本体の排紙ユニット１８から搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０２方向と、下方のステープル処理部方向とへ導くことができるようになっている。切り替え板１０１を上方向に切り替えることにより、搬送ローラ１０３を経由して通常の排紙トレイ１０４側に排紙することができるようになっている。また、切り替え板１０１を下方向に切り替えることで、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送することができるようになっている。
【００２５】
ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙される毎に紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了とともにステープラ１０６によって綴じられるようになっている。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は、自重によって、ステープル完了排紙トレイに収納されるようになっている。
【００２６】
また、中綴じステープルを行う場合は、搬送ローラ１１５、１１６、１１７、１１８、１２２を経由して転写紙が搬送され、中綴じステープラ１２１によって中綴じステープルが実施されるようになっている。中綴じステープラ１２１で閉じられた転写紙群は、搬送ローラ１２２によって断裁機１２３に搬送され、断裁処理が実施されるようになっている。断裁機１２３で断裁された転写紙群は、中綴じステープル・断裁完了排紙トレイ１１０に排出されるようになっている。
【００２７】
一方、通常の排紙トレイ１０４は図の前後方向に移動可能である。排紙トレイ１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、排出されてくる転写紙を簡易的に仕分けるものである。
【００２８】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えのための反転ユニット１１２により、いったん両面給紙ユニット１１１にストックするようになっている。その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えのための反転ユニット１１２により排紙トレイ１０４に導くようになっている。このように転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。感光体１５、現像ユニット２７、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８はメインモータ（図示せず）によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータの駆動を複数の給紙クラッチによって伝達駆動されるようになっている。縦搬送ユニット１４はメインモータの駆動を中間クラッチによって伝達駆動されるようになっている。
【００２９】
図２は画像形成装置上に設けられた操作部７０の構成例を示す図である。
【００３０】
図２において、操作部７０には、液晶タッチパネル７１、テンキー７２、クリア／ストップキー７３、スタートキー（プリントキー）７４、予熱キー７５、リセットキー７６、初期設定キー７７が設けられている。液晶タッチパネル７１には、機能キーや部数、画像形成装置の状態を示すメッセージ等が表示される。液晶タッチパネル７１に表示される機能キー等については後述する。
【００３１】
初期設定キー７７を押すことで、画像形成装置の初期状態を任意にカスタマイズすることが可能である。画像形成装置が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のモードクリアキーを押したときに設定される状態を任意に設定したりすることが可能である。また、一定時間操作がないときに優先して選択されるアプリケーション等を選択するとか、国際エネルギースター計画に従った低電力への移行時間の設定や、オートオフ／スリープモードへ移行する時間等を設定することが可能である。
【００３２】
図３は操作画面の例を示す図であり、コピーの印刷モードの設定画面の例である。この画面では、メッセージ表示部に「コピーできます」等の状態が表示されるとともに、画面上に表示されているボタンを押下することによって、印刷モードの設定を行うことができるようになっている。図示の例では、両面印刷ボタン、ソートボタン、ステープルボタン（後処理装置が接続された時に有効）等が示されている。スタートキー７４（図２）を押下することにより、指定された印刷モード設定でのジョブが開始される。
【００３３】
図４は画像形成装置のソフトウェア的構成例を示す図であり、用紙に関するデータを取り扱う構成要素についてのみ示している。
【００３４】
図４において、画像形成装置３０１は、操作部（操作パネル）３０２、割り当て部３０３、割り当てデータ記憶部３０４、設定部３０５、設定データ記憶部３０６、特性情報記憶部（Spec DB）３０７を備えている。
【００３５】
操作部３０２は、ユーザが装置の操作を行うインタフェースとなるものであり、操作を通じて割り当て部３０３や設定部３０５にアクセスする。操作部３０２は図２の操作部７０に相当する。
【００３６】
割り当て部３０３は、設定データと給紙トレイを紐付ける手段である。
【００３７】
割り当てデータ記憶部３０４は、割り当て部３０３により紐付けられた設定データと給紙トレイの関係データを記憶する手段である。画像形成装置３０１の電源が切られた後でも保存された関係データを読み出すためには、ハードディスク等の不揮発の記憶装置であることが望ましい。
【００３８】
設定部３０５は、給紙トレイに設定する用紙や給紙トレイの各種パラメータを登録する手段である。
【００３９】
設定データ記憶部３０６は、設定部３０５により入力された給紙トレイに設定する用紙や給紙トレイの各種パラメータを記憶する手段である。画像形成装置３０１の電源が切られた後でも保存された関係データを読み出すためには、ハードディスク等の不揮発の記憶装置であることが望ましい。
【００４０】
特性情報記憶部３０７は、各給紙トレイに設定可能な各種パラメータの情報を記憶する手段である。また、特性情報記憶部３０７は、ユーザ定義紙の設定を行うために必要な、属性と属性値の候補となる設定基礎データも記憶している。画像形成装置３０１の電源が切られた後でも保存された関係データを読み出すためには、ハードディスク等の不揮発の記憶装置であることが望ましい。
【００４１】
図５は給紙トレイとユーザ定義紙に関するデータ構造の例を示す図である。
【００４２】
図５（ａ）は特性情報記憶部３０７に記憶される特性情報の例を示しており、トレイ名とその給紙トレイに設定可能なデータとの関連をデータテーブルとして保持している。
【００４３】
図５（ｂ）は設定データ記憶部３０６に記憶される設定データの例を示しており、ユーザが登録したユーザ定義紙の設定内容をデータテーブルとして保持している。データテーブルは、「設定データＩＤ」「設定名」「設定値」等の項目を有している。「設定値」には「用紙サイズ」「用紙種類」「用紙厚さ」「コート種類」「パンチ穴」「エア調整」「フロントエア調整」「サイドエア調整」「吸引エア調整」等の項目が含まれている。
【００４４】
図５（ｃ）（ｄ）は割り当てデータ記憶部３０４に記憶される割り当てデータの例を示しており、トレイ名に対応付けて（ｂ）の設定データがコピーされる。なお、（ｃ）はユーザが登録したユーザ定義紙の設定内容がそのまま割り当てられた状態の例、（ｄ）は後述する補正動作により設定値が変更されて割り当てられた例である。
【００４５】
＜動作＞
図６は上記の実施形態の処理例を示すシーケンス図である。
【００４６】
先ず、ユーザ定義紙の登録の処理について説明する。
【００４７】
図６において、ユーザが操作部３０２を介して初期設定の操作モードに入ると（ステップＳ１）、設定部３０５は特性情報記憶部３０７に設定基礎データを問い合わせる（ステップＳ２）。特性情報記憶部３０７は設定基礎データを参照し（ステップＳ３）、問い合わせ元の設定部３０５に設定基礎データを通知する（ステップＳ４）。設定部３０５は設定基礎データを操作部３０２に通知し（ステップＳ５）、操作部３０２は設定基礎データに基づいて設定画面を表示する。
【００４８】
図７（ａ）は初期設定におけるユーザ定義紙の設定画面のうち、ユーザ定義紙の一覧画面の例を示している。初期設定では、ユーザ定義紙の登録、変更、削除をすることが可能であり、この画面では、機器で登録できるユーザ定義紙の数に相当するボタンが一覧で表示されており、登録されたユーザ定義紙の名称が表示されている。
【００４９】
この画面から例えば「１０  *未登録」ボタンを押下することで、図７（ｂ）に示すようなユーザ定義紙の個別設定画面が表示される。この画面では、名前（名称）、用紙種類、用紙サイズ等の設定を行なうことが可能である。この画面の上部には、図７（ａ）で選択した項目の番号が表示される。ユーザ定義紙の名前は、新規登録時にはデフォルトで「＊未登録」という名前が入っており、テキストボックスの名前を変更して、変更ボタンを押下することで、名前を変更することができる。
【００５０】
この画面から用紙種類ボタンを押下することで、図８（ａ）に示すようなユーザ定義紙の用紙種類の設定画面が表示される。この画面では、設定可能な用紙種類と用紙厚さのボタンが表示されている。
【００５１】
また、図７（ｂ）の画面から詳細設定ボタンを押下することで、図８（ｂ）に示すような用紙の詳細設定画面が表示される。この画面では、用紙に関わる詳細設定を指示することが可能である。
【００５２】
図６に戻り、ユーザが設定画面への操作によるデータ入力を完了すると（図７（ａ）における設定ボタンの押下によりデータ入力が完了）、ユーザのデータ入力の内容が操作部３０２から設定部３０５へ渡される（ステップＳ６）。設定部３０５は、そのデータを設定データ記憶部３０６へ渡し（ステップＳ７）、設定データ記憶部３０６は保存を行う（ステップＳ８）。これらの動作により、ユーザ定義紙の登録が行われる。
【００５３】
次に、既に登録されたユーザ定義紙の給紙トレイへの割り当ての処理を説明する。
【００５４】
図６において、ユーザが操作部３０２により給紙トレイへのユーザ定義紙の割り当て操作を行うと、操作部３０２から割り当て部３０３に操作内容のデータが通知される（ステップＳ１１）。
【００５５】
図９（ａ）は用紙設定の設定画面であり、各給紙トレイの設定状態を一覧として表示するとともに、各トレイボタンを押下することにより、給紙トレイの用紙サイズや用紙種類の設定をすることが可能となっている。
【００５６】
この画面から例えばトレイ１（１Ｕ）ボタンを押下することで、図９（ｂ）に示すような給紙トレイの設定画面が表示される。この画面では、設定可能な用紙種類と用紙厚さのボタンが表示されている。また、ユーザ定義紙呼び出しボタンにより、登録されているユーザ定義紙の情報を呼び出すことができる。
【００５７】
この画面からユーザ定義紙呼び出しボタンを押下することで、図９（ｃ）に示すようなユーザ定義紙の呼び出し画面が表示される。この画面では、登録されているユーザ定義紙の一覧を表示するとともに、選択されたユーザ定義紙の情報を呼び出すことができる。この画面から設定ボタンを押下することで図９（ｂ）の画面に戻り、そこから設定ボタンを押下することで図９（ａ）の画面に戻り、そこから終了ボタンを押すことで給紙トレイへのユーザ定義紙の割り当て操作が完了する。
【００５８】
図６に戻り、操作部３０２から割り当て部３０３に割り当て操作のデータが通知されると（ステップＳ１１）、割り当て部３０３は指示された設定データを設定データ記憶部３０６に問い合わせる（ステップＳ１２）。設定データ記憶部３０６は該当する設定データを参照し（ステップＳ１３）、問い合わせ元の割り当て部３０３に設定データを通知する（ステップＳ１４）。
【００５９】
次いで、割り当て部３０３は指示された給紙トレイの特性情報を特性情報記憶部３０７に問い合わせる（ステップＳ１５）。特性情報記憶部３０７は該当する特性情報を参照し（ステップＳ１６）、問い合わせ元の割り当て部３０３に指示された給紙トレイの特性情報を通知する（ステップＳ１７）。
【００６０】
割り当て部３０３は指示された設定データと指示された給紙トレイの特性情報を比較し、矛盾の有無を判断する（ステップＳ１８）。この判断の処理の詳細については後述する。
【００６１】
そして、矛盾が無い場合、割り当て部３０３は割り当てデータを割り当てデータ記憶部３０４に渡し（ステップＳ１９）、割り当てデータ記憶部３０４は割り当てデータを保存する（ステップＳ２０）。
【００６２】
矛盾がある場合、割り当て部３０３は割り当てデータ記憶部３０４に割り当てデータを渡さずに、操作部３０２へエラー情報を通知する（ステップＳ２１）。操作部３０２では、割り当てができない旨のエラー発生を画面上に表示する。
【００６３】
また、割り当て部３０３は特性情報記憶部３０７へ全特性情報を問い合わせる（ステップＳ２２）。特性情報記憶部３０７は全特性情報を参照し（ステップＳ２３）、問い合わせ元の割り当て部３０３に全特性情報を通知する（ステップＳ２４）。
【００６４】
割り当て部３０３は指示された設定データと全特性情報を比較し、指示された設定データを割り当てることができる給紙トレイを検索する（ステップＳ２５）。この検索の処理の詳細については後述する。
【００６５】
そして、割り当て部３０３は検索結果を操作部３０２に通知し（ステップＳ２６）、操作部３０２は割り当てが可能な給紙トレイを画面上に表示する。この表示に応答してユーザにより新たな割り当てが行われる場合の処理は上記のステップＳ１１〜Ｓ２０と同様になる。
【００６６】
一方、エラー情報の通知（ステップＳ２１）や割り当て可能な給紙トレイの検索結果の通知（ステップＳ２６）に代え、あるいはこれらとともに、割り当て部３０３は、指示された設定データと指示された給紙トレイの特性情報とを比較して矛盾がある場合、指示された給紙トレイの特性情報を基に設定データを補正（変更）することができる（ステップＳ２７）。
【００６７】
例えば、ユーザが各給紙トレイにユーザ定義紙を割り当てた直後を図５（ｃ）の状態とすると、割り当て部３０３は給紙トレイと設定値につき、図５（ａ）の特性情報と比較して矛盾の有無を判断する。具体的には、「トレイ１」の用紙サイズ「Ａ３横」は、図５（ａ）の特性情報の「トレイ１」の設定可能値の用紙サイズ「Ａ４縦，Ａ５縦」に含まれないため、矛盾があると判断する。用紙サイズの場合、指定したサイズより大きいサイズかつ設定可能値の範囲で最も近い値の用紙サイズに変更する。設定可能値の範囲でおさまらないサイズを指定した場合は設定可能値の最大値に変更する。ここでは、図５（ｄ）に示すように、「トレイ１」の用紙サイズを「Ａ４縦」に変更している。
【００６８】
また、図５（ｃ）における「トレイ１」の用紙厚さ「中厚紙  101〜127g/m2」は、図５（ａ）の特性情報の「トレイ１」の設定可能値の用紙厚さ「52〜80g/m2」に含まれないため、矛盾があると判断する。用紙厚さの場合、指定した厚さより厚いかつ設定可能値の範囲で最も近い値の用紙厚さに変更する。指定した範囲の厚さが、設定可能値の範囲を越える厚さの場合は、設定可能値の範囲の最大値範囲に変更する。指定した範囲の厚さが、設定可能値の範囲を下回る厚さの場合は、設定可能値の範囲の最小値範囲に変更する。ここでは、図５（ｄ）に示すように、「トレイ１」の用紙厚さを「普通紙  66〜80g/m2」に変更している。
【００６９】
また、図５（ｃ）における「トレイ１」のエア調整「あり」は図５（ａ）の特性情報の「トレイ１」のエア調整「なし」と矛盾し、「トレイ３」のエア調整「あり」は特性情報の「トレイ３」のエア調整「なし」と矛盾する。そのため、図５（ｄ）に示すように、それぞれエア調整「なし」に変更し、調整値も無効にしている。
【００７０】
図６に戻り、割り当て部３０３は変更（補正）後の割り当てデータを割り当てデータ記憶部３０４に渡し（ステップＳ２８）、割り当てデータ記憶部３０４は割り当てデータを保存する（ステップＳ２９）。
【００７１】
図１０はユーザによる設定データの矛盾有無の判断（図６のステップＳ１８）の処理例を示すフローチャートである。なお、ｉ番目の給紙トレイ（トレイｉ）についての処理を示すが、複数の給紙トレイについて割り当てが行われた場合には、各給紙トレイについて同様の処理を行う。
【００７２】
図１０において、処理を開始すると（ステップＳ３１）、先ず、ユーザが指定した設定データとユーザが指定した給紙トレイについての特性情報が取得された状態で、ユーザが指定したトレイｉの設定データを取得する（ステップＳ３２）。
【００７３】
次いで、トレイｉの特性情報の「用紙サイズの設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「用紙サイズ」が存在するか否かを判断する（ステップＳ３３）。
【００７４】
存在する場合（ステップＳ３３のＹ）、トレイｉの特性情報の「用紙厚さの設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「用紙厚さ」が存在するか（収まっているか）否かを判断する（ステップＳ３４）。
【００７５】
存在する場合（ステップＳ３４のＹ）、トレイｉの特性情報の「エア調整機能の設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「エア調整機能」が存在するか否かを判断する（ステップＳ３５）。
【００７６】
存在する場合（ステップＳ３５のＹ）、ユーザによる設定データに矛盾はないものとし（ステップＳ３６）、処理を終了する（ステップＳ３８）。
【００７７】
一方、トレイｉの特性情報の「用紙サイズの設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「用紙サイズ」が存在しない場合（ステップＳ３３のＮ）、あるいは、トレイｉの特性情報の「用紙厚さの設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「用紙厚さ」が存在しない（収まっていない）場合（ステップＳ３４のＮ）、あるいは、トレイｉの特性情報の「エア調整機能の設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「エア調整機能」が存在しない場合（ステップＳ３５のＮ）は、ユーザによる設定データに矛盾があるものとし（ステップＳ３７）、処理を終了する（ステップＳ３８）。
【００７８】
図１１は給紙トレイの検索（図６のステップＳ２５）の処理例を示すフローチャートである。
【００７９】
図１１において、処理を開始すると（ステップＳ４１）、先ず、ユーザが指定した設定データとユーザが指定した給紙トレイについての全特性情報が取得された状態で、ユーザが指定した設定データを取得する（ステップＳ４２）。
【００８０】
次いで、最初に検索する給紙トレイとして、ｉ＝１（トレイ１）に設定する（ステップＳ４３）。
【００８１】
次いで、トレイｉの特性情報の「用紙サイズの設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「用紙サイズ」が存在するか否かを判断する（ステップＳ４４）。
【００８２】
存在する場合（ステップＳ４４のＹ）、トレイｉの特性情報の「用紙厚さの設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「用紙厚さ」が存在するか（収まっているか）否かを判断する（ステップＳ４５）。
【００８３】
存在する場合（ステップＳ４５のＹ）、トレイｉの特性情報の「エア調整機能の設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「エア調整機能」が存在するか否かを判断する（ステップＳ４６）。
【００８４】
存在する場合（ステップＳ４６のＹ）、ユーザが指定した設定データを設定できるトレイとしてトレイｉを設定する（ステップＳ４７）。
【００８５】
その後、もしくは、トレイｉの特性情報の「用紙サイズの設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「用紙サイズ」が存在しない場合（ステップＳ４４のＮ）、トレイｉの特性情報の「用紙厚さの設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「用紙厚さ」が存在しない（収まっていない）場合（ステップＳ４５のＮ）、トレイｉの特性情報の「エア調整機能の設定可能値」の中に、ユーザが指定した設定データの１つである「エア調整機能」が存在しない場合（ステップＳ４６のＮ）のいずれかの場合、今のトレイｉが最後の給紙トレイか否かを判断する（ステップＳ４８）。
【００８６】
最後の給紙トレイでない場合（ステップＳ４８のＮ）、ｉをインクリメント（１加算）し（ステップＳ４９）、用紙サイズの判断（ステップＳ４４）から同様の処理を繰り返す。
【００８７】
最後の給紙トレイでる場合（ステップＳ４８のＹ）、処理を終了する（ステップＳ５０）。
【００８８】
図１２は実施形態の他の処理例を示すシーケンス図であり、登録済の設定データを変更する場合の処理例である。
【００８９】
図１２において、ユーザが操作部３０２を介して初期設定の操作モードに入ると（ステップＳ５１）、設定部３０５は割り当てデータ記憶部３０４に割り当てデータを問い合わせる（ステップＳ５２）。割り当てデータ記憶部３０４は割り当てデータを参照し（ステップＳ５３）、問い合わせ元の設定部３０５に割り当てデータを通知する（ステップＳ５４）。
【００９０】
また、設定部３０５は給紙トレイに紐付けられた設定データＩＤをもとに該当する設定データを設定データ記憶部３０６に問い合わせる（ステップＳ５５）。設定データ記憶部３０６は該当する設定データを参照し（ステップＳ５６）、問い合わせ元の設定部３０５に設定データを通知する（ステップＳ５７）。
【００９１】
設定部３０５は割り当てデータと設定データを操作部３０２に通知し（ステップＳ５８）、操作部３０２はこれらのデータに基づいて設定画面を表示する。
【００９２】
次いで、ユーザ入力により設定データが変更されて操作部３０２から設定部３０５に通知されると（ステップＳ５９）、設定部３０５は指示された給紙トレイの特性情報を特性情報記憶部３０７に問い合わせる（ステップＳ６０）。特性情報記憶部３０７は該当する特性情報を参照し（ステップＳ６１）、問い合わせ元の設定部３０５に指示された給紙トレイの特性情報を通知する（ステップＳ６２）。
【００９３】
設定部３０５は入力された設定データと指示された給紙トレイの特性情報を比較し、矛盾の有無を判断する（ステップＳ６３）。この判断の処理は図１０に示したものと同様となる。
【００９４】
図１２に戻り、矛盾がある場合、設定部３０５は設定データ記憶部３０６へ設定データを渡さずに、操作部３０２へエラー情報を通知する（ステップＳ６４）。操作部３０２では、設定データの変更ができない旨のエラー発生を画面上に表示する。
【００９５】
また、矛盾がある場合、変更できない属性値を操作部３０２へ通知する（ステップＳ６５）。変更できない属性値は、図１０に示した処理において、どの判断ステップ（ステップＳ３３、Ｓ３４、Ｓ３５）で矛盾が検出されたかを保持しておくことにより把握が可能である。操作部３０２では、変更できない属性値を画面上に表示する。
【００９６】
図１２に戻り、エラー情報の通知（ステップＳ６３）や変更できない属性値の通知（ステップＳ６５）に代え、あるいはこれらとともに、設定部３０５は、入力された設定データと指示された給紙トレイの特性情報とを比較して矛盾がある場合、指示された給紙トレイの特性情報を基に設定データを補正することができる（ステップＳ６６）。補正の手法については、ユーザ定義紙の割り当て時の補正と同様である。
【００９７】
設定部３０５は補正後の設定データを設定データ記憶部３０６に渡し（ステップＳ６７）、設定データ記憶部３０６は設定データを保存する（ステップＳ６８）。
【００９８】
＜総括＞
以上説明したように、本実施形態によれば次のような利点がある。
（１）設定データと設定データを割り当てようとする給紙トレイの特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に設定データを割り当てないようにしているので、設定通りの動作を行わなかったり意図した動作を行わなかったりすることを防ぐことができる。
（２）変更しようとする設定データと給紙トレイの特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に設定データを変更しないようにしているので、設定通りの動作を行わなかったり意図した動作を行わなかったりすることを防ぐことができる。
（３）設定データと設定データを割り当てようとする給紙トレイの特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に、その設定データが割り当て可能な給紙トレイに関する情報を通知するので、容易に用紙をセットすることができる。
（４）変更しようとする設定データと給紙トレイの特性情報を比較し、設定できない属性値が少なくとも一つあった場合に、設定できない属性値に関する情報を通知するので、容易に用紙の属性を修正することができる。
（５）設定データと設定データを割り当てようとする給紙トレイの特性情報を比較し、設定できない属性値は設定可能範囲の値に変更して用紙属性組み合わせを割り当てるようにしているので、用紙の属性群を簡単な操作で設定することができる。また、用紙の属性値のうち一部が異なる設定データを個々に設定せず共通利用することができる。
（６）変更しようとする設定データと給紙トレイの特性情報を比較し、設定できない属性値は設定可能範囲の値に変更して割り当てるようにしているので用紙の属性群を簡単な操作で設定することができる。
（７）設定できない属性値を設定可能範囲の値に変更するとき、同一の属性を給紙トレイ毎に変更しているので、属性値が補正された属性群を別の給紙トレイに割り当て直したとき、設定どおりの設定値を使用することができる。また、用紙の属性値のうち一部が異なる設定データを個々に設定せず同時に共用利用することができる。
（８）各給紙トレイの用紙のサイズ・紙種などの設定を、定義（登録）済みのユーザ定義紙を選択するだけで複数のパラメータを設定することができる。
（９）ユーザ定義紙には名称（文字列）を付けることができ、ユーザは名称で定義紙を選択することができる。
（１０）ユーザ定義紙は、登録／削除／内容変更を行うことができる。
（１１）ユーザ定義紙の登録／削除／内容変更と、登録したユーザ定義紙の給紙トレイへの割り当ては、操作部の初期設定と端末上のアプリ（WebImageMonitor等）から操作が可能である。
（１２）登録したユーザ定義紙は、パラメータに矛盾のない範囲でどの給紙トレイにも割り当て可能である。
（１３）登録済みのユーザ定義紙と似た用紙の登録を行う場合は、他の定義から内容をコピーして編集することができる。
【００９９】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
【符号の説明】
【０１００】
１                  自動原稿送り装置
２                  原稿台
３                  給送ローラ
４                  給送ベルト
５                  排送ローラ
６                  コンタクトガラス
７                  原稿セット検知器
８〜１０            給紙トレイ
１１〜１３          給紙装置
１４                縦搬送ユニット
１５                感光体
１６                搬送ベルト
１７                定着ユニット
１８                排紙ユニット
２７                現像ユニット
５０                読み取りユニット
５１                露光ランプ
５２                ミラー
５３                レンズ
５４                ＣＣＤイメージセンサ
５５、５６          ミラー
５７                書き込みユニット
５８                レーザ出力ユニット
５９                結像レンズ
６０                ミラー
７０                操作部
７１                液晶タッチパネル
７２                テンキー
７３                クリア／ストップキー
７４                スタートキー
７５                予熱キー
７６                リセットキー
７７                初期設定キー
１００              フィニシャ
１０１              切り替え板
１０２              通常排紙ローラ
１０３              搬送ローラ
１０４              排紙トレイ
１０５              搬送ローラ
１０６              ステープラ
１０７              搬送ローラ
１０８              ステープル台
１０９              ジョガー
１１０              中綴じステープル・断裁完了排紙トレイ
１１１              両面給紙ユニット
１１２              反転ユニット
１１３              両面入紙搬送路
１１４              反転排紙搬送路
１１５〜１１８      搬送ローラ
１１９              搬送路
１２０              パンチユニット
１２１              中綴じステープラ
１２２              搬送ローラ
１２３              断裁機
１２４              エア給紙機構
３０１              画像形成装置
３０２              操作部
３０３              割り当て部
３０４              割り当てデータ記憶部
３０５              設定部
３０６              設定データ記憶部
３０７              特性情報記憶部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０１】
【特許文献１】特開２００８−２２５０２５号公報
【特許文献２】特開２００７−０６５１７０号公報
【図１】
2011056765.tif 000003
【図２】
2011056765.tif 000004
【図３】
2011056765.tif 000005
【図４】
2011056765.tif 000006
【図５】
2011056765.tif 000007
【図６】
2011056765.tif 000008
【図９】
2011056765.tif 000009
【図１０】
2011056765.tif 000010
【図１１】
2011056765.tif 000011
【図１２】
2011056765.tif 000012
【図７】
2011056765.tif 000013
【図８】
2011056765.tif 000014