(57)【要約】【課題】乗員の前後両側に膨張部を有するエアバッグを備えた着用型で、膨張用ガスを前後両面の膨張部に円滑に流動させるプロテクタを提供すること。【解決手段】プロテクタＰは、乗物に乗車している乗員Ｄに着用させる構成として、作動時に内部に膨張用ガスＧを流入させて、乗員Ｄの外周側を覆い可能に膨張するエアバッグ４８を、備えている。エアバッグが乗員Ｄが着用しているプロテクタＰ内に折り畳まれて収納されるとともに、上流側部位４９の下端部にインフレーター４０が配置されている。インナーチューブ５１が上流側部位４９の下端部に配置され、上流側部位４９と下流側部位６０との各膨張部に膨張用ガスＧ供給する。膨張用ガスＧを供給するガス流出孔の開口面積は、上流側ガス流出孔を上流側ガス流出孔より小さくした。【選択図】図１０
2011132625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物に乗車している乗員に着用させる構成として、作動時に内部に膨張用ガスを流入させて、前記乗員の外周側を覆い可能に膨張するエアバッグ装置を、備える構成のプロテクタであって、
前記エアバッグ装置が、
前記乗員の着用しているプロテクタ本体内に折り畳まれて収納されるとともに、前記膨張用ガスの流れの上流側に位置する上流側部位と、前記膨張用ガスの流れの下流側に位置する下流側部位と、を備えるとともに、膨張完了時に、前記下流側部位の位置で屈曲されて略逆Ｕ字状とされるエアバッグと、前記エアバッグに前記膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備えて構成され、
前記上流側部位には、展開膨張して前記プロテクタ本体から突出する背中保護部が設けられるとともに、内側には、前記乗員の上下方向に沿って下端側から上端側にかけてインナーチューブが配置され、
前記インフレーターは、前記インナーチューブ内に前記膨張用ガスを供給可能に、前記上流側部位の下端側に配置され、
前記インナーチューブには、下端側から前記膨張用ガスが流入可能に前記インフレーターに接続されるとともに、
前記背中保護部には、前記膨張用ガスを供給する上流側ガス流出孔と、前記下流側部位に前記膨張用ガスを供給する下流側ガス流出孔と、が設けられて構成され、
前記上流側ガス流出孔の開口面積は、前記下流側ガス流出孔の開口面積より、小さくされていること特徴とするプロテクタ。
【請求項２】
前記エアバッグは、上下方向に対して左右対称形状とされて、
前記背中保護部は、前記プロテクタから左右方向に突出する左側膨張部と右側膨張部とを備え、
前記インナーチューブには、前記左側膨張部と前記右側膨張部とのそれぞれに、前記膨張用ガスを供給する上流側左ガス流出孔と上流側右ガス流出孔と、が形成されるとともに、上端側には、下流側部位の左右側に、前記膨張用ガスを供給する、下流側左ガス流出孔と下流側右ガス流出孔と、が形成されており、
前記上流側左ガス流出孔の開口面積は、前記下流側左ガス流出孔の開口面積より小さく、前記上流側右ガス流出孔の開口面積は、前記下流側右ガス流出孔の開口面積より小さくされていることを特徴とする請求項１に記載のプロテクタ。
【請求項３】
前記左側膨張部と、前記右側膨張部とは、前記上流側部位の上下方向に沿ってそれぞれ複数個設けられ、
前記上流側左ガス流出孔と、前記上流側右ガス流出孔は、複数の前記左側膨張部と前記右側膨張部のそれぞれに対応して形成されており、
複数の前記上流側左ガス流出孔の開口面積を足した合計面積は、前記下流側左ガス流出孔の開口面積より小さく、
複数の前記上流側右ガス流出孔の開口面積を足した合計面積は、前記下流側右ガス流出孔の開口面積より小さくされていることを特徴とする請求項２に記載のプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗物に乗車している乗員に着用させる構成として、作動時に内部に膨張用ガスを流入させて、乗員の外周側を覆い可能に膨張するエアバッグを、備える構成のプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エアバッグを備えたプロテクタとしては、少なくとも背当て部と肩掛け部と腹当て部とが一連につながるように袋状に形成し、背当て部に配置したインフレーターからの膨張用ガスを背当て部から一連につながる肩掛け部を通して腹当て部に至るまで充填可能とした構成のものがあった。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１８４１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、膨張用ガスは、乗員の背面側の背当て部に配置されたインフレーターから供給される膨張用ガスは、肩掛け部を経由して流動方向は略逆Ｕ字状に曲折して、乗員の前面側の腹当て部までを膨張させなければならない。この場合、乗員の背当て部側にも膨張部を設けた構成であると、膨張用ガスは、インフレーターに近い背当て部側の膨張部内に優先的に流入させられるため、肩掛け部によって曲折させられたガスを流入させる乗員の前方側に配置した腹当て部の迅速な膨張や十分な内圧確保という点に、改善の余地があった。
【０００５】
特に、従来技術のプロテクタは、通常時においてもエアバッグを折り畳んで収納しているものではなく、展開状態で配置されていることから、エアバッグの折りを解いて膨張用ガスを各膨張部内に流入させる必要がないため、流入抵抗が小さいため、比較的円滑に膨張部内に流動させることが可能であるが、通常時にエアバッグを折り畳んで収納した場合においては、折りを解く時の抵抗があるため、膨張部の展開が円滑にならないことがあるため、膨張部内への膨張用ガスの円滑な流入には改善の余地があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するために、請求項１に記載のプロテクタは、乗物に乗車している乗員に着用させる構成として、作動時に内部に膨張用ガスを流入させて、前記乗員の外周側を覆い可能に膨張するエアバッグ装置を、備える構成のプロテクタであって、
前記エアバッグ装置が、前記乗員の着用しているプロテクタ本体内に折り畳まれて収納されるとともに、前記膨張用ガスの流れの上流側に位置する上流側部位と、前記膨張用ガスの流れの下流側に位置する下流側部位と、を備えるとともに、膨張完了時に、前記下流側部位の位置で屈曲されて略逆Ｕ字状とされるエアバッグと、前記エアバッグに前記膨張用ガスを供給するインフレーターと、を備えて構成され、前記上流側部位には、展開膨張して前記プロテクタ本体から突出する背中保護部が設けられるとともに、内側には、前記乗員の上下方向に沿って下端側から上端側にかけてインナーチューブが配置され、前記インフレーターは、前記インナーチューブ内に前記膨張用ガスを供給可能に、前記上流側部位の下端側に配置されるとともに、前記インナーチューブには、下端側から前記膨張用ガスが流入可能に前記インフレーターに接続され、前記背中保護部には、前記膨張用ガスを供給する上流側ガス流出孔と、前記下流側部位に前記膨張用ガスを供給する下流側ガス流出孔と、が設けられて構成され、  前記上流側ガス流出孔の開口面積は、前記下流側ガス流出孔の開口面積より、小さくされていることを要旨とする。
【０００７】
上記の構成によれば、インナーチューブ内を下端から上端に向けて流動する膨張用ガスは、上流側部位において、上流側ガス流出孔から背中保護部に供給され、さらに、上端に形成された下流側ガス流出孔から、下流側部位に供給される。そして、上流側ガス流出孔は、下流側ガス流出孔より開口面積が小さくされているため、膨張用ガスは、下流側部位へも円滑に供給されて、インフレーターからは遠い位置に配置された下流側部位においても、エアバッグの展開膨張を円滑に行うことができる。
【０００８】
請求項２に記載のプロテクタにおいては、請求項１に記載の発明において、前記エアバッグは、上下方向に対して左右対称形状とされて、前記背中保護部は、前記プロテクタから左右方向に突出する左側膨張部と右側膨張部とを備え、前記インナーチューブには、前記左側膨張部と前記右側膨張部ともそれぞれに、前記膨張用ガスを供給する上流側左ガス流出孔と上流側右ガス流出孔と、が形成されるとともに、上端側には、下流側部位の左右側に、前記膨張用ガスを供給する、下流側左ガス流出孔と下流側右ガス流出孔と、が形成されており、前記上流側左ガス流出孔の開口面積は、前記下流側左ガス流出孔の開口面積より小さく、前記上流側右ガス流出孔の開口面積は、前記下流側右ガス流出孔の開口面積より小さくされていることを要旨とする。
【０００９】
上記の構成によれば、インナーチューブの上端側の下流側ガス流出孔は、下流側左ガス流出孔と右側ガス流出孔とされているので、インナーチューブ内を下方から上方に向けて流動した膨張用ガスの流れは、下流側左ガス流出孔と右側ガス流出孔によって、分岐させられ、左右対称とされたエアバッグの下流側部位の展開膨張をなお一層円滑なものにすることができる。また、背中保護部も左右対称とされて、左側膨張部と右側膨張部とを備え、それぞれ左側膨張部と右側膨張部とに対応して設けられた上流側左ガス流出孔と右側ガス流出孔の開口面積は、下流側左ガス流出孔と下流側右ガス流出孔の開口面積より小さくされている。こうすることで、インフレーターから遠い位置に配置された下流側部位においても、エアバッグの展開膨張を円滑に行うことができる。
【００１０】
請求項３に記載のプロテクタにおいては、請求項２に記載の発明において、前記左側膨張部と、前記右側膨張部とは、前記上流側部位の上下方向に沿ってそれぞれ複数個設けられ、前記上流側左ガス流出孔と、前記上流側右ガス流出孔は、複数の前記左側膨張部と前記右側膨張部のそれぞれに対応して形成されており、複数の前記上流側左ガス流出孔の開口面積を足した合計面積は、前記下流側左ガス流出孔の開口面積より小さく、  複数の前記上流側右ガス流出孔の開口面積を足した合計面積は、前記下流側右ガス流出孔の開口面積より小さくされていることを特徴とする請求項２に記載のプロテクタ。
【００１１】
上記の構成によれば、背中保護部における左側膨張部と右側膨張部とは、上下方向にそって複数個設けられ、そのそれぞれに対応して、上流側左ガス流出孔と上流側右ガス流出孔も複数個設けられている。そして、複数個設けられた上流側左ガス流出孔の開口面積を足した合計面積は、下流側左ガス流出孔の開口面積より小さくされ、複数個設けられた上流側右ガス流出孔の開口面積を足した合計面積は、下流側右ガス流出孔の開口面積より小さくする、構成とした。こうすることにより、上流側部位における背中保護部を複数とした場合でも、下流側部位への膨張用ガスの供給を円滑として、エアバッグの展開膨張を円滑に行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、プロテクタ本体内に折り畳んで収納され、膨張完了時に略逆Ｕ字状に屈曲させられたエアバッグにおいて、上流側の下端側に配置されたインフレーターからの膨張用ガスを、上流側から下流側に向けて円滑に流動させ、エアバッグの上流側部位のみならず、下流側部位の展開膨張も円滑にすることを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態であるプロテクタを着用している乗員と自動二輪車とを示す側面図である。
【図２】実施形態のプロテクタを前方側から見た概略斜視図である。
【図３】実施形態のプロテクタを後方側から見た概略斜視図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ部位の断面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ部位の断面図である。
【図６】図２のＶＩ−ＶＩ部位の断面図である。
【図７】図３のＶＩＩ−ＶＩＩ部位の断面図である。
【図８】図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ部位の断面図である。
【図９】実施形態のプロテクタに使用されるエアバッグを平らに展開した状態図を示す平面図である。
【図１０】図９のエアバッグ内に配置されるインナーチューブを示す平面図である。
【図１１】自動二輪車の走行時に、実施形態のプロテクタのエアバッグが膨張を完了させた状態を示す側面図である。
【図１２】実施形態のプロテクタにおいて、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す前方側から見た概略斜視図である。
【図１３】実施形態のプロテクタにおいて、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す後方側から見た概略斜視図である。
【図１４】図１３のＩＸ−ＩＸ部位の断面図である。
【図１５】図１４のＸ−Ｘ部位の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態お図面を基づいて説明すると、実施形態のプロテクタＰは、図１に示すように、乗物としての自動二輪車（以下、単に「二輪車」という）Ｖを運転している乗員Ｄが着用するためのものである。実施形態の場合、乗員Ｄが運転している二輪車Ｖは、スクータ型のものであり、乗員Ｄの着座するシート３と、シート３の前方のハンドル１と、の間に、乗員の足を載せるステップ２と、備える構成とされている。
【００１５】
なお、本明細書での上下前後左右の方向は、プロテクタＰを着用している乗員Ｄを基準としており、乗員Ｄが二輪車Ｖを運転している状態では、二輪車Ｖを運転している乗員Ｄの上下前後左右の方向と一致している。
【００１６】
実施形態の二輪車Ｖには、プロテクタＰのエアバッグ装置３９におけるインフレーター４０に、作動信号を出力する制御回路５が、配置されている。制御回路５は、図１に示すように、二輪車Ｖにおける車体Ｂの所定個所に配置されるもので、車体Ｂの所定個所に配置されて、二輪車Ｖの加速度や加速の方向等を検知可能な加速度検知センサ６と、電気的に接続されている。また、制御回路５は、エアバッグ装置３９のインフレーター４０を作動させるための作動信号を発信する図示しない発信機を、有しており、インフレーター４０との無線により電気的に接続されている。
【００１７】
実施形態のプロテクタＰは、図２、図３に示すように、乗員Ｄの着用するプロテクタ本体１０と、プロテクタ本体１０内に内蔵されるエアバッグ装置３９と、を備えている。
【００１８】
プロテクタ本体１０は、実施形態の場合、図２、図３に示すように、着用時の乗員Ｄの上半身を肩部から胴部にかけて覆うベストタイプとされるもので、ベスト１１と、ベスト１１に支持されるカバープレート２２と、を備えて構成されている。
【００１９】
ベスト１１は、着用時に乗員Ｄの上半身を、頭部と腕部とを除いた略全域にわたって覆う袖なし状とされている。ベスト１１は、実施形態の場合、通気性の良好なメッシュ状の織布から構成されるベスト本体１２と、ベスト本体１２の外周側を覆うように配置されるととも、カバープレート２２を取り付けて保持する保持パッド１５と、を備えている。実施形態の場合、ベスト本体１２は、乗員Ｄの上半身における前面を覆う部位の左右の中央に配置されて所定のスライダの操作で開閉可能なファスナー１３により、前開きで着用可能な構成とされている（図２参照）。
【００２０】
保持パッド１５は、カバープレート２２に対応した位置に、配置されるもので、乗員Ｄの上半身の前面側における左半分の領域に配置される前左側部１６と、乗員Ｄの上半身の前面側における右半分の領域に配置される前右側部１７と、乗員Ｄの上半身の項面側における左右方向の中央付近の領域において上下方向に沿って配置される後側部１８と、を備えている。各前左側部１６、前右側部１７、後側部１８は、外側形状を、カバープレート２２における後述する各前左カバー部２４、前右カバー部２５、後面カバー部２８を保持可能に、各前左カバー部２４、前右カバー部２５、後面カバー部２８の外形形状より若干大きくした形状として、圧縮ポリウレタン等の合成樹脂から、形成されている。（図２〜図５、図７、図８参照）。また、各前左側部１６、前右側部１７、後側部１８は、ベスト本体１２を構成する織布と同様の織布により、外周側を覆われ、この織布の周縁をベスト本体１２に縫着させることにより、ベスト本体１２に取り付けられている。（図４、図５、７、８参照）
【００２１】
また、実施形態のベスト１１には、前左側部１６及び後側部１８と、前右側部１７及び後側部１８と、を、それぞれ、連結し、かつ、長さ調整を可能とされるベルト部１９、１９が、ベスト１１の下端付近であって、着用時における乗員Ｄの脇腹付近となる位置に、配設されている（図１〜図３参照）。そして、乗員Ｄは、ベスト１１の着用時に、このベルト部１９、１９の長さを調整することにより、保持パッド１５（前左側部１６、前右側部１７、後側部１８）の位置調整を行うことができ、乗員Ｄは、保持パッド１５に保持されるカバープレート２２の乗員Ｄに対する位置ずれや、保持パッド１５と乗員Ｄとの間に隙間が生じることとを、抑えられた状態で、ベスト１１を着用することができる。
【００２２】
カバープレート２２は、保持パッド１５に連結されるようにしてベスト１１に保持されて、プロテクタＰの着用時に、乗員Ｄの所定個所の外方を覆うように、配置されている。実施形態の場合、カバープレート２２は、相互に分離して構成されるとともに、乗員Ｄの前面側において乗員Ｄの胸部を覆うように配置される前面カバー部２３と、乗員Ｄの後面側において乗員Ｄの脊椎を覆うように脊椎に沿って配置される後面カバー部２８とを備えている。
【００２３】
前面カバー部２３は、プロテクタＰの着用時に、乗員Ｄの胸部を覆うように配置されている。実施形態の場合、ベスト１１が前開きであり、このベスト１１に取り付けられる構成であることから、前面カバー部２３は、左右に分割されており、乗員Ｄの左側の胸部を覆う前左カバー部２４と、乗員Ｄの右側の胸部を覆う前右カバー部２５と、から構成されている（図２参照）。前左カバー部２４、前右カバー部２５は、左右対称とされて、それぞれ、乗員Ｄの鎖骨の下方からウエスト付近にかけての、胸部全体を覆うような形状とされて、構成されている。前左カバー部２４、前右カバー部２５は、乗員Ｄを保護可能な剛性を有して構成され、実施形態の場合、ポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂から、形成されている。また、各前左カバー部２４、前右カバー部２５と、前左カバー部２４、前右カバー部２５とを保持する前左側部１６、前右側部１７と、の間には、それぞれ、エアバッグ４８における後述する下流側部位６０である胸保護部６２Ｌ、６２Ｒが平らに展開された状態で収納され、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒから下方に連なるように配置される腹部保護部６８Ｌ、６８Ｒが、カクタス折りにより、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒ内に入れ込まれるようにして、折り畳まれて収納されて収納されている。（図２、図５参照）
【００２４】
そして、実施形態の場合、前左カバー部２４、前右カバー部２５は、ファスナー１３側となる左右方向の内縁２４ａ、２５ａ側が、それぞれ保持パッド１５における前左側部１６、前右側部１７のファスナー１３側となる内縁１６ａ、１７ａにそれぞれ連結され、左右方向の外縁２４ｂ、２５ｂ側が、それぞれ保持パッド１５における前左側部１６、前右側部１７の左右方向の外縁１６ｂ、１７ｂに、連結されることにより、保持パッド１５（ベスト１１）に保持されている。前左カバー部２４、前右カバー部２５の内縁２４ａ、２５ａと、前左側部１６、前右側部１７の内縁１６ａ、１７ａとの連結、および、前左カバー部２４、前右カバー部２５の左右方向の外縁２４ｂ、２５ｂと、前左側部１６、前右側部１７の外縁１６ｂ、１７ｂとの連結は、ともに、前左カバー部２４、前右カバー部２５の内縁２４ａ、２５ａの上下方向に沿ったライン、および、前左カバー部２４、前右カバー部２５の外縁２４ｂ、２５ｂの上下方向に沿ったラインで、逢着することによって前左カバー部２４、前右カバー部２５が保持パッド１５の前左側部１６、前右側部１７に対して連結されている。
【００２５】
エアバッグ４８の膨張時には、前左側部１６、前右側部１７と前左カバー部２４、前右カバー部２５は、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒによって押圧され、前左側部１６、前右側部１７が乗員に接近する方向へ、前左カバー部２４、前右カバー部２５が乗員から離隔する方向へ撓むように変形して、前左側部１６、前右側部１７と、前左カバー部２４、前右カバー部２５との間隙が広がって大きくなり、腹部膨張部６８Ｌ、６８Ｒが下方に向かって突出しつつ展開膨張する。なお、前左カバー部２４、前右カバー部２５は、上述の通り剛性を有する合成樹脂から形成されているので、変形量（撓み量）は、前左側部１６、前右側部１７と比較して、変形量（撓み量）は小さく、エアバッグ４８の膨張時でもわずかに変形するだけである。（図１５参照）
【００２６】
後面カバー部２８は、図３に示すように、プロテクタＰの着用時に、乗員Ｄの脊椎を覆うもので、乗員Ｄの後面側におけるベスト１１の左右方向の略中央となる位置において、脊椎を覆うように上下に略沿って配置されている。実施形態の場合、後面カバー部２８は、脊椎（上下方向）に沿って断続的に配置される複数のカバーピース２９と、カバーピース２９の間に配置される軟質カバー部３４と、から、構成されている。この後面カバー部２８と保持パッド１５における後側部１８との間には、エアバッグ４８における後述する脊椎保護部５０が、平らに展開された状態で収納されることになり（図７参照）、後面カバー部２８において、軟質カバー３４に覆われる領域には、平らに展開した脊椎保護部５０とともに、膨張完了時に脊椎保護部５０から左右両側に連なるように配置される背中保護部５２が、折り畳まれて収納されている（図８参照）。
【００２７】
各カバーピース２９は、乗員Ｄを保護可能な剛性を有した板状として構成されており、前面カバー部２３と同様に、ポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂から、形成されている。実施形態の場合、カバーピース２９は、乗員Ｄの着用時に、肩甲骨間付近となる位置と、尾てい骨の上方となる位置と、その略中間となる位置と、の３個所に、配置されており、下端部となる尾てい骨上方付近には、上下方向に沿って２個並設されて、計４個所、配置されている。
【００２８】
各カバーピース２９は、図３、図７に示すように、カバー本体３０と、カバー本体３０の左右両縁側から延びてカバーピース２９を保持パッド１５の後側部１８に取り付ける取付片部３１と、を備えている。カバー本体３０は、左右方向に沿った帯状とされるとともに、左右方向の中央を後方側に向かって突出させるように、左右方向に沿って湾曲して構成されている。取付片部３１は、カバー本体３０の左右両縁側から延びる板状とされて、上下方向に沿って後側部１８と逢着することによって、後側部１８に連結されている（図３、図７参照）。
【００２９】
軟質カバー部３４は、図３に示すように、カバーピース２９Ｕ、２９Ｃ間の隙間と、カバーピース２９Ｃ、２９ＤＵ間の間隙と、を、それぞれ塞ぐような２個所に、配設されている。各軟質カバー部３４（３４Ｕ、３４Ｄ）は、カバーピース２９におけるカバー本体３０に連なって配置されるカバー本体３５と、カバー本体３５の左右両縁側から延びるように配置される取付片部３６と、を備える構成とされている（図８参照）。
【００３０】
カバー本体３５は、カバーピース２９におけるカバー本体部３０と同様に、左右方向の中央を後方に向かって突出させるように、左右方向に沿って湾曲して構成されている。取付片部３６は、上下で隣接するカバーピース２９Ｕ、２９Ｃ、２９ＤＵの取付片部３１の裏面側に重なる領域を有し、取付片部３１と脊椎保護部５０とを逢着することによって後側部１８に共止めされている。
【００３１】
これら軟質カバー部３４Ｕ、３４Ｄは、カバーピース２９よりも剛性を低くして、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂として、構成されるもので、カバー本体３５の領域に、エアバッグ４８の膨張時に破断可能な破断予定部（図符号省略）を、上下方向の全域にわたって、配設させた構成とされている。そして、これらの軟質カバー部３４Ｕ、３４Ｄは、エアバッグ４８の展開膨張時に、破断予定部を破断させることによって左右方向で分断されて、背中保護部５２（上側膨張部５３、下側膨張部５４）を、突出させるとともに、脊椎保護部５０を部分的に露出させるような構成とされている。この背中保護部５２は、図９に示すように、脊椎保護部５０を中心として左右対称に形成され、上側膨張部５３は、左上側膨張部５３ａと右上側膨張部５３ｂと、から構成され、下側膨張部５４は、左下側膨張部５４ａと右下側膨張部５４ｂと、から構成されている。
【００３２】
後面カバー部２８において、下端側に配置されるカバーピース２９ＤＵと後側部１８との間には、エアバッグ４８にガスを供給するインフレーター４０が、配置されている（図３参照）。この下端側に配置されるカバーピース２９ＤＤは、カバー本体３０の下端側に、後方から見て略半円状に突出させた突出部位３０ａを備える構成とされている。この突出部位３０ａは、周縁を、後側部１８に結合されて、後側部１８との間の隙間を設けないように、構成されている。
【００３３】
エアバッグ装置３９は、カバープレート２２の裏面側となるカバープレート２２と保持パッド１５との間に収納されるエアバッグ４８と、エアバッグ４８に膨張用ガスＧを供給するインフレーター４０と、カバープレート２２と別体とされてエアバッグ４８の外周側（表面側）を覆うエアバッグカバー４２と、を備えて構成されている。
【００３４】
インフレーター４０は、図３に示すように、後面カバー部２８の下端側に配置されるカバーピース２９ＤＵの裏面側の領域に配置されている。すなわち、インフレーター４０は、乗員ＤのプロテクタＰ着用時に、乗員Ｄの腰部の後方となる尾てい骨付近の後方に、配置されることとなる。実施形態の場合、インフレーター４０は、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプとして、軸上方を上下方向に沿わせるように配置されている。詳細に説明すれば、実施形態の場合、インフレーター４０は、エアバッグ４８における脊椎保護部５０の下端５０ａ側の部位に内蔵されて、エアバッグ４８と接続されている。そして、インフレーター４０は、図示しない取付ブラケットを有しており、この取付ブラケットに設けられるボルト等の取付手段をエアバッグ４８から突出させて、後側部１８の下端付近に取り付けられている。また、実施形態の場合、インフレーター４０は、制御回路５からの作動信号を受信可能な図示しない受信機を備えて、制御回路５と無線電気的に接続される構成であり、制御回路５からの作動信号の受信時に、エアバッグ４８に膨張用ガスを供給可能に、構成されている。
【００３５】
エアバッグカバー４２は、カバープレート２２と別体とされるとともに、カバープレート２２から外れた領域でエアバッグ４８の外周側を覆い、エアバッグ４８の膨張時に、所定個所を破断させてエアバッグ４８を突出可能に、構成されている。実施形態の場合、エアバッグカバー４２は、図２、図３に示すように、ベスト１１における前面カバー部２３と後面カバー部２８との間であって、乗員Ｄの左右の肩部を覆う領域に、前面カバー部２３と後面カバー部２８とを連結するように、配設されている。
【００３６】
詳細に説明すれば、エアバッグカバー４２は、後面カバー部２８から上下に延びて、後面カバー部２８の上方の領域を覆うとともに、この領域から左右に分岐して、この分岐した左側部位４３及び右側部位４４を、それぞれ、前面カバー部２３における前左カバー部２４、前右カバー部２５の上端側に連結させるようにして、構成されている。
【００３７】
そして、エアバッグカバー４２は、各左側部位４３、右側部位４４によって、エアバッグ４８における後述する首保護部５６と肩保護部５７Ｌ、５７Ｒと鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒとの外周側を覆うとともに、周縁を、接着剤等を利用して、ベスト本体１２に取り付けられる構成とされている。実施形態の場合、首保護部５６、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒ、鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒは、図６に示すように、折り畳まれた状態で、左側部４３、右側部４４に外周側を覆われることとなる。このエアバッグカバー４２は、プロテクタＰの非着用状態やエアバッグ装置３９の非作動状態において、収納されるエアバッグ４８（首保護部５６、５７Ｌ、５７Ｒ、鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）の損傷を防止可能な強度を有するような、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂のシート材から構成されている。エアバッグカバー４２には、エアバッグ４８の展開膨張時に、前後方向の全域にわたって左右方向側で分断可能に、エアバッグ４８の展開膨張時に破断可能な破断予定部（図符号省略）が、前後方向の全域にわたって、連続的に形成されている。そして、エアバッグカバー４２は、エアバッグ４８の展開膨張時に、破断予定部を破断させ、各左側部４３、右側部４４を含めた全域を、左右方向で分断させて、首保護部５６、肩保護部５７Ｌ、５７Ｒ、鎖骨保護部５８Ｌ、５８Ｒを突出させる構成である。
【００３８】
エアバッグ４８は、カバープレート２２の裏面側に収納されて、作動時に、カバープレート２２から突出して膨張するように構成されるもので、実施形態の場合、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる織布に、シリコン等からなるコーティング剤を塗布させたコート布から、構成されている。実施形態の場合、エアバッグ４８は、外周形状を同一として、膨張完了時に乗員Ｄ側から離れた側となる表面側に配置される表側壁部４８ａと、膨張完了時に乗員Ｄ側となる裏面側に配置される裏側壁部４８ｂと、を有して構成され（図９参照）、これらの表面壁部４８ａと裏側壁部４８ｂとの周縁相互を、全集にわたって逢着（結合）させて、内部に膨張用ガスを流入させて膨張可能な袋状とされている。
【００３９】
実施形態の場合、エアバッグ４８は、膨張完了時に、乗員Ｄの上半身の表面（外周
）側を、背中側から左右の肩部を経て腹部にかけて、覆うように、乗員Ｄの側面から見て略逆Ｕ字状に乗員Ｄの上半身を覆うもので、膨張用ガスＧの流れの上流側に位置する上流側部位４９と、膨張用ガスＧの流れの下流側に位置する下流側部位６０と、を備えている。
【００４０】
上流側部位４９は、実施形態の場合、インフレーター４０から延びる脊椎保護部５０（背中保護部５２を含む）から構成され、下流側部位６０は、肩保護部５７Ｌ，５７Ｒと鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒとを含めた首保護部５６にかけての領域及び、首保護部５６（鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）から下方に延びる胸保護部６２Ｌ，６２Ｒと腹部保護部６８Ｌ，６８Ｒとの領域から、構成されている。
【００４１】
実施形態の場合、エアバッグ４８は、外形形状を、平らに展開した状態で、左右対称形として、構成されている。（図９参照）。そして、エアバッグ４８は、膨張完了時に、上流側膨張部４９における上端部位と、下流側部位６０との中間部位にかけた部位で屈曲された略逆Ｕ字状とされて、乗員Ｄの外周面に沿うように配置されることとなる。詳細に説明すれば、エアバッグ４８は、膨張完了時に、後面カバー部２８の上端付近となる脊椎保護部５０と首保護部５６との境界部付近と、前左カバー部２４、前右カバー部２５の上端付近と、において、屈曲されることとなる。
【００４２】
脊椎保護部５０は、プロテクタＰの着用時に、乗員Ｄの脊椎を覆うように上下方向に沿って配置されるもので、平らに展開した状態で、カバープレート２２における後面カバー部２８の裏面側（後面カバー部２８と保持パッド１５における後側部１８との間）に、収納されている。この脊椎保護部５０は、下端５０ａ側にインフレーター４０を内蔵させて構成され、長手方向を上下に沿わせた略棒状として、後側部１８と後面カバー部２８との間に充満されるように、膨張を完了させる構成である（図１５参照）。さらに、インフレーター４０は、後述するインナーチューブ５１の下端部に配置された状態で、脊椎保護部５０の下端側に内蔵されている。
【００４３】
この脊椎保護部５０は、膨張完了時の上端側を、後面カバー部２８における上端側に配置されるカバーピース２９Ｕの上縁と略一致させた位置に、配置させている。また、脊椎保護部５０の左右両縁側は、カバーピース２９Ｕ、２９Ｃ、２９ＤＵの取付片部３１および後側部１８とを、縫製によって共縫いされている。すなわち、脊椎保護部５０は、背中保護部５２における後述する上側膨張部５３（左上側保護部５３ａ、右上側保護部５３ｂ）と、下側膨張部５４（左下側保護部５４ａ、右下側保護部５４ｂ）と、のそれぞれ上下両側、換言すれば、背中保護部５２との境界付近を、カバーピース２９Ｕ、２９Ｃ、２９ＤＵとともに、後側部１８に取り付けられており、展開膨張時に、背中保護部５２（上側膨張部５３及び下側膨張部５４）を、円滑に突出させることができる。
【００４４】
また、この脊椎保護部５０は、図９、図１０に示すように、その内部に配設されたインナーチューブ５１を含んで構成されている。インナーチューブ５１は、脊椎保護部５０内に挿入可能に、外形形状を、脊椎保護部５０より若干小さな略筒状として構成されるもので、下端側を閉塞させて構成されるとともに、背中保護部５２の上側膨張部５３の左上側保護部５３ａへの膨張用ガスＧの上流側ガス流出孔５１ａ１、右上側保護部５３ｂへの上流側ガス流出孔５１ｂ１と、下側保護部５４の左下側保護部５４ａへの膨張用ガスＧの上流側ガス流出孔５１ａ２と右下側保護部５４ｂへの上流側ガス流出孔５１ｂ２、及び、首保護部５６への膨張用ガスＧの下流側左ガス流出孔５１ａ３と下流側右ガス流出孔５１ｂ３と、を備えて構成されている（図１０参照）。
【００４５】
インナーチューブ５１は、図１０に示すように、上下方向に対して左右対称の外形形状とされ、上側膨張部５３に対応する上流側ガス流出孔５１ａ１、５１ｂ１、及び、下側膨張部５４に対応する上流側ガス流出孔５１ａ２、５１ｂ２は、ほぼ同じ開口面積となるよう形成されており、首保護部５６に対応する下流側左ガス流出孔５１ａ３と下流側右ガス流出孔５１ｂ３の開口面積もほぼ同じとされている。また、膨張用ガスＧの上流側に配置される各上流側ガス流出孔５１ａ１、５１ｂ１、５１ａ２、５１ｂ２の開口面積は、下流側に配置される下流側左ガス流出孔５１ａ３と下流側右ガス流出孔５１ｂ３の開口面積より小さく形成されている。さらに、図１０で図示される、インナーチューブ５１の左側に形成された上流側ガス流出孔５１ａ１と上流側ガス流出孔５１ａ２との開口面積を足した合計面積は、下流側左ガス流出孔５１ａ３の１個の開口面積より小さく設定され、インナーチューブ５１の右側に形成された上流側ガス流出孔５１ｂ１と上流側ガス流出孔５４ｂ２との開口面積を足した合計面積は、下流側右ガス流出孔５１ｂ３の１個の開口面積より小さく設定されている。こうすることにより、下流側部位６０への膨張用ガスＧの流入が円滑になり、下流側部位６０におけるエアバッグ４８（肩保護部５７Ｌ，５７Ｒと鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒとを含めた首保護部５６にかけての領域及び、首保護部５６（鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）から下方に延びる胸保護部６２Ｌ，６２Ｒと腹部保護部６８Ｌ，６８Ｒとの領域）の展開膨張を円滑にすることが可能となる。
【００４６】
なお、実施形態においては、背中保護部５２は、上下方向に、上側膨張部５３（左上側膨張部５３ａ、右上側膨張部５３ｂ）と下側膨張部５４（左下側膨張部５４ａ、右下側膨張部５４ｂ）の左右対称の２対（４個）の膨張部を備える構成としたが、背中保護部５２の膨張部は左右対称の１対（２個）（上側膨張部５３あるいは下側膨張部５４のいずれか一方のみか、あるいは、左上側膨張部５３ａと左下側膨張部５４ａとの連結及び右上側膨張部５３ｂと右下側膨張部５４ｂとの連結によって、背中保護部５２の膨張部は１対（２個）にすることができる。）、左右対称３対（６個）以上の複数対とすることもできる。
【００４７】
そのいずれの場合においても、インナーチューブ５１には、首保護部５６への膨張用ガスＧの下流側左ガス流出孔５１ａ３と下流側右ガス流出孔５１ｂ３と、背中保護部５２の１対あるいは複数対各膨張部への膨張用ガスＧのガス流出孔が設けられ、１対の場合においては、背中保護部５２の膨張部に設けられたガス流出孔のそれぞれの開口面積は、下流側左ガス流出孔５６ａおよび下流側右ガス流出孔５６ｂのそれぞれの開口面積より小さく設定され、複数対の場合においては、図１０を参照して、インナーチューブ５１の左側に上下方向に設けられた複数の左側ガス流入孔の開口面積を足した合計面積は、下流側左ガス流出孔５１ａ３の開口面積より小さく、インナーチューブ５１の上下方向に複数設けられた複数の右側ガス流出孔の開口面積を足した合計面積は、右側ガス流入孔５１ｂ３の開口面積より小さく、設定されている。
【００４８】
換言すれば、インナーチューブ５１には、下流側部位６０における背中保護部５２の膨張部へ向けた上下方向に左右対称の一対あるいは複数対の左方側ガス流出孔と右方側ガス流出孔と、上端側に上流側部位４９おける首部膨張部５６へ向けた上流側左ガス流出孔５６ａと上流側右ガス流出孔５６ｂと、が設けられ、上流側の左方側ガス流出孔の開口面積を足した合計面積（左方側ガス流入孔が１対の場合には、１個のみ）は、上流側左ガス流出孔５６ａの開口面積より小さく、右方側ガス流入孔の開口面積を足した合計面積（右方側ガス流入孔が１対の場合には、１個のみ）は、右側ガス流出孔５６ｂの開口面積より小さく、それぞれ形成されている。
【００４９】
インナーチューブ５１の下端部には、前述の通り、インフレーター４０が内蔵されている。インナーチューブ５１には、背中保護部５２の上側膨張部５３（左上側膨張部５３ａ、右上側膨張部５３ｂ）に膨張用ガスＧを供給する上流側ガス流出孔５１ａ１、５１ｂ１と、背中保護部５２の下側膨張部５４（左下側膨張部５４ａ、右下側膨張部５４ｂ）に膨張用ガスＧを供給する上流側ガス流出孔５１ａ２、５１ｂ２）とが、それぞれ形成されている。また、インフレーター４０は、その上端部であって、各上流側ガス流出孔５１ａ１、５１ａ２、５１ｂ１、５１ｂ２が設けられた部位より下方側に、図示しないガス噴出口が配置されるように、インナーチューブ４０の下端側に配置されている。
【００５０】
そして、エアバッグ装置３９が作動すると、膨張用ガスＧは、上流側部位４９におけるインナーチューブ５１内を上方へ向けて流動して脊椎保護部５０が膨張するとともに、上流側ガス流出孔５１ａ１、５１ａ２、５１ｂ１、５１ｂ２から上流側部位４９における背中保護部５２（上側膨張部５３、下側膨張部５４）へ供給される。次いで、膨張用ガスＧが、インナーチューブ５１の上端まで流動すると、左側ガス流出孔５６ａ、右側ガス流出孔５６ｂから、下流側部位６０における、首保護部５６内に膨張用ガスＧが供給される。さらに、下流側部位６０では、首保護部５６から、肩保護部５７Ｌ、５７Ｒと鎖骨保護部５８Ｌ、５８Ｒと胸保護部６２Ｌ、６２Ｒおよび腹部保護部６８Ｌ、６８Ｒへと膨張用ガスＧが供給されるよう構成されている（図１０参照）。
【００５１】
背中保護部５２は、エアバッグ４８の展開膨張時に、乗員Ｄの背中を覆うように配置されるもので、実施形態の場合、後面カバー部２８における軟質カバー部３４Ｕ、３４Ｄに対応した上下２個所に配設され、それぞれ、軟質カバー部３４Ｕ、３４Ｄの裏面側（軟質カバー部３４と後側部１８との間）に折り畳まれて収納されている。  
【００５２】
背中保護部５２において、上側に配置される上側膨張部５３は、膨張完了形状を、脊椎保護部５０から左右両側に延びる左右方向に略沿った略棒状として構成されており、左右方向の幅寸法を縮めるように折り畳まれて、上側の軟質カバー部３４Ｕと保持パッド１５の後側部１８との間に収納されている。実施形態の場合、上側膨張部５３は、軟質カバー部３４Ｕの開き時にカバーピース２９Ｕ、２９Ｃの間の隙間から突出可能な幅寸法に設定されるとともに、膨張完了時の左右方向の長さ寸法を、乗員Ｄの背中を広く覆い可能に、乗員Ｄの背中の左右の幅寸法より若干大きくして、構成されている。
【００５３】
背中保護部５２において、下側に配置される下側保護部５４は、膨張完了形状を、脊椎保護部５０から左右両側に延びる領域と、その両端から下方に延びる領域と、を有した略Ｕ字状として構成されている。この下側保護部５４は、上下方向の幅寸法を縮めるように折り畳まれて、下側の軟質カバー部３４Ｄと後側部１８との間に収納されている。
【００５４】
この下側保護部５４は、詳細に説明すれば、膨張完了時に脊椎保護部５０から左右両側に延びるように左右方向に略沿って配設される横棒部５４ａと、横棒部５４ａの両端側から下方に延びるように上下方向に略沿って配置される縦棒部５４ｂ、５４ｂと、を備えている。
【００５５】
横棒部５４ａは、幅寸法を、上側膨張部５３の幅寸法と略同一に設定されるとともに、膨張完了時の左右方向の長さ寸法を、上側膨張部５３より若干大きく設定されている。各縦棒部５４ｂ、５４ｂは、横棒部５３ａより幅広として、かつ、膨張完了時の下端を、下端側に配置されるカバーピース２９ＤＤの下縁よりやや上方となる位置に配置させるように構成されて、エアバッグ４８の膨張完了時に、後面カバー部２８におけるカバーピース２９Ｃ、２９ＤＤの左右方向を広く覆って、乗員Ｄの背中の下部から腰部にかけてを覆うように配置される（図１４参照）。
【００５６】
実施形態のプロテクタＰでは、インフレーター４０の作動時に、インナーチューブ５１内に流入した膨張用ガスＧによって脊椎保護部５０が膨張すれば、軟質カバー部３４Ｕ、３４Ｄが、破断予定部を破断させて左右に分断されることとなる。さらに、各上流側ガス流出孔５１ａ１、５１ｂ１、５１ａ２、５１ｂ２から上側膨張部５３（左上側膨張部５３ａ、右上側膨張部５３ｂ）と下側膨張部５４（左下側膨張部５４ａ、右下側膨張部５４ｂ）内に膨張用ガスＧが供給されて、上側膨張部５３（左上側膨張部５３ａ、右上側膨張部５３ｂ）と下側膨張部５４（左下側膨張部５４ａ、右下側膨張部５４ｂ）が、それぞれ、左右両側に突出するように展開膨張することとなる。
【００５７】
首保護部５６は、図１２、図１３に示すように、エアバッグ４８の膨張完了時に、乗員Ｄの首周辺を略全域にわたって覆うように構成されるもので、脊椎保護部５０の上端から連なって、かつ、この脊椎保護部５０の上端側の領域から左右に分岐し、前方に延びるように、配置されている。この首保護部５６は、エアバッグ４８を平らに展開した状態で、後述する胸保護部６２L、６２Ｒにかけて前後方向（上下方向）に略沿った略直線状に連なるように、外形形状を、長手方向を前後方向（上下方向）に沿わせた略Ｕ字形状として、構成されている（図９参照）。
【００５８】
肩保護部５７Ｌ、５７Ｒは、図１２、図１３に示すように、エアバッグ４８の膨張完了時に、乗員Ｄの左右の肩部を覆うように構成されるもので、乗員Ｄの左右の肩部の上側を前面側から後面側にかけて覆い可能とするように、首保護部５６から左右方向の外方に向かって膨出するような、左右方向側を幅広とした略長方形状として、構成されている。そして、各肩保護部５７Ｌ、５７Ｒは、膨張完了時における左右方向の外縁側を、乗員Ｄの肩部よりも左右方向に向かって突出させるように、構成されている。また、実施形態の場合、肩保護部５７Ｌ、５７Ｒの領域内には、膨張完了時の厚さを規制して保護エリアを広く確保可能なように、表側壁部４８ａと裏側壁部４８ｂとを結合させて構成される区画部５７ａが形成されている（図９参照）。
【００５９】
実施形態の場合、区画部５７ａは、肩保護部５７Ｌ、５７Ｒの領域を２分割するように、前後の中央となる１個所に、左右方向に沿うような直線状として、形成されている（図９参照）。実施形態のエアバッグ４８では、インフレーター４０から吐出される膨張用ガスＧは、図９に示すように、下流側部位首保護部５６の領域内を前方（下方）に向かって流れることとなる。すなわち、各肩保護部５７Ｌ、５７Ｒは、首保護部５６から、膨張用ガスＧの流入方向に対して交差する方向側（左右方向の外方側）に膨出するように構成されており、また、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒよりも、首保護部５６を含めた左右方向（膨張用ガスＧの流入方向に対して交差する方向と一致）側の幅寸法を大きくして構成されている。
【００６０】
また、実施形態では、首保護部５６の下端側における胸保護部６２Ｌ、６２Ｒとの境界部位付近に、エアバッグ４８の膨張完了時に、肩保護部５７Ｌ、５７Ｒとカバープレート２２における前面カバー部２３との間に配置されて、乗員Ｄの鎖骨を覆うような鎖骨保護部５８Ｌ、５８Ｒが、形成されている。この鎖骨保護部５８Ｌ、５８Ｒは、左右方向の幅寸法を、首保護部５６より大きくして、かつ、肩保護部５８Ｌ、５８Ｒより小さな寸法として、構成されている。
【００６１】
そして、鎖骨保護部５８Ｌ、５８Ｒ及び肩保護部５７Ｌ、５７Ｒは、後述するテザー６６を捩らないようにして、外縁側を首保護部５６側に接近させるように蛇腹折りされて、首保護部５６上に載置された状態で、外周側（表面側）を、エアバッグカバー４２とベスト本体１２との間に収納されている（図６参照）。
【００６２】
下流側部位６０における胸保護部６２Ｌ、６２Ｒは、内縁６２ｂを、鎖骨保護部５８Ｌ、５８Ｒの内縁と一致させるようにして、鎖骨保護部５８Ｌ、５８Ｒから下方に延びるように形成されている。実施形態の場合、各胸保護部６２Ｌ、６２Ｒは、プロテクタＰの着用時に、乗員Ｄの左右の胸を覆うように上下方向に沿って配置されるもので、平らに展開した状態で、カバープレート２２における各前左カバー部２４、前右カバー部２５の裏面側（前左カバー部２４、前右カバー部２５と保持パッド１５における前左側部１６、前右側部１７との間）に、収納されている。
【００６３】
この胸保護部６２Ｌ、６２Ｒは、膨張完了形状を、長手方向を上下方向に沿わせた棒状として、構成されるもので、それぞれ、前左カバー部２４、前右カバー部２５と、前左側部１７と、を離隔させるように、前左カバー部２４、前右カバー部２５と、前左側部１６と、前右側部１７と、の間で膨張することとなる。実施形態の場合、各胸保護部６２Ｌ、６２Ｒは、左右方向の幅寸法を、首保護部５６を含めた肩保護部５７Ｌ、５７Ｒの左右方向の幅寸法より小さくするように、構成されている。また、実施形態の場合、各胸保護部６２Ｌ、６２Ｒは、左右方向の幅寸法を、前左カバー部２４、前右カバー部２５より若干小さくして構成されている。また、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒの左右方向の内縁６２ｂ側は、上下方向への縫製による共縫いによって、前左カバー部２４、前右カバー部２５とともに、保持パッド１５の前左側部１６、前右側部１７に取り付けられる構成である。
【００６４】
そして、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒにおける上端６２ａ付近には、流路面積を縮小させた幅狭流路部６３Ｌ、６３Ｒが、形成されている。実施形態の場合、この幅狭流路部６３Ｌ、６３Ｒは、各胸保護部６２Ｌ、６２Ｒにおける左右方向の外縁６２ｃにおいて、鎖骨保護部５８Ｌ、５８Ｒとの境界付近に、部分的に内方に突出するような突出部６２ｄを設けることにより、平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ３を、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒにおける下部側の領域を平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ２よりも小さくして、流路断面積を縮小させるよう構成されている（図９参照）。
【００６５】
すなわち、狭幅流路部６３Ｌ、６３Ｒは、左右方向の寸法を、隣接している鎖骨保護部５８Ｌ、５８Ｒの左右方向の幅寸法よりも小さく設定されている。この狭幅流路部６３Ｌ、６３Ｒ（突出部６２ｄ）は、各胸保護部６２Ｌ、６２Ｒの保持パッド１５への取付部位の上端より僅かに上方となる位置であって、前左カバー部２４、前右カバー部２５の上端と略一致した位置に、形成されている。そして、実施形態の場合、この狭幅流路部６３Ｌ、６３Ｒが、エアバッグ４８の展開膨張時に、腹部保護部６８Ｌ、６８Ｒの揺動を抑制可能としている。
【００６６】
この胸保護部６２Ｌ、６３Ｒは、膨張完了時に、保持パッド１５への取付部より上方に位置する狭幅流路部６３Ｌ、６３Ｒの部位を基点として、鎖骨保護部５８Ｌ、５８Ｒに対して屈曲されるように、配置されることとなり、また、前左カバー部２４、前右カバー部２５は、膨張する胸保護部６２Ｌ、６２Ｒによって、保持パッド１５の前左側部１６、前右前部１７が乗員Ｄに向かって椀状に撓み、また、カバープレート２２の前左カバー部２４、前右カバー部も、乗員Ｄから離隔する方向へ若干撓むこととなる（図１４参照）。
【００６７】
また、実施形態のエアバッグ４８には、各胸保護部６２Ｌ、６２Ｒにおける突出部６２ｄ付近と、肩保護部５７Ｌ、５７Ｒの前縁５７ｂと、を連結するテザー６６が、配設されている。実施形態の場合、各テザー６６は、エアバッグ４８と別体の帯状の布材から構成されて、一端を、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒの外縁６２ｃにおける突出部６２ｄの外方の領域となる縫い代の部位に連結させ、他端を、肩保護部５７Ｌ、５７Ｒの前縁５７ｂにおける外縁近傍の領域となる縫い代の部位に連結させている。
【００６８】
このテザー６６は、図９に示すように、長さ寸法Ｌ１を、を、エアバッグ４８を平らに展開した状態で、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒの外縁６２ｃと、肩保護部５７Ｌ、５７Ｒの前縁５７ｂと、を結んだ直線距離Ｌ０よりも小さく設定されている。そして、実施形態のエアバッグ４８では、エアバッグ４８の展開膨張時に、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒにおける狭幅流路部６３Ｌ、６３Ｒの部位が、テザー６６によって後方向に引っ張られるような態様となって、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒが上流側部位４９に対して略逆Ｕ字状の屈曲状態を維持することができる。
【００６９】
また、テザー６６によって、エアバッグ４８の膨張完了時に、肩保護部５７Ｌ、５７Ｒの前縁５７ｂ側における外縁側の部位が、内下方に向かって引っ張られるような態様となり、肩保護部５７Ｌ、５７Ｒを、乗員Ｄの肩部に沿って湾曲させて、肩部の上面側の隙間を最小とするよう覆って配置させることも可能となる。
【００７０】
また、腹部保護部６８Ｌ、６８Ｒは、下流側部位の先端側の部位を構成するもので、各胸保護部６２Ｌ、６２Ｒの下方において、各胸保護部６２Ｌ、６２Ｒから連なるように形成されている。
【００７１】
この腹部保護部６８Ｌ、６８Ｒは、下流側部位６０の先端側（下端側）において、自由短として膨張するように構成されており、各前左カバー部２４、前右カバー部２５の裏面側（前左カバー部２４、前右カバー部２５と、保持パッド１５における前左側部１６、前右側部１７との間）に折り畳まれて収納され、エアバッグ４８の展開膨張時に、プロテクタ本体１０（前左カバー部２４、前右カバー部２５）から下方に突出するように膨張して、乗員Ｄの腹部の外周側を覆う構成である。
【００７２】
実施形態のプロテクタＰでは、インフレーター４０の作動時に、各胸保護部６２Ｌ、６２Ｒが膨張すれば、各前左カバー部２４、前右カバー部２５の下縁と、前左側部１６、前右側部１７と、の間に生じる隙間から、各腹部保護部６８Ｌ、６８Ｒが、下方に突出するようになる。
【００７３】
実施形態の場合、各腹部保護部６８Ｌ、６８Ｒは、平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ４を、胸保護部６２Ｌ、６２Ｒを平らに展開した状態の左右方向の幅寸法Ｌ２より大きくして、かつ、左右に幅広な略長方形状としてエアバッグ４８の膨張完了時に、乗員Ｄの腹部を広く覆い可能に、構成されている（図９参照）。
【００７４】
実施形態のプロテクタＰでは、二輪車Ｖの走行時において、制御回路５が、加速度センサ６により、二輪車Ｖの衝突を検知すれば、エアバッグ装置３９のインフレーター４０に作動信号が出力されて、インフレーター４０が、エアバッグ４８の内部に膨張用ガスＧを吐出させるように、作動させるとことなり、エアバッグ４８が、図１１に示すように、膨張を完了させることとなる。
【００７５】
そして、実施形態のエアバッグ４８は、乗員Ｄの着用しているプロテクタ本体１０内に折り畳まれて収納される構成であり、着用時に嵩張らず、かつ、作動時には、インフレーター４０からの膨張用ガスＧは、インナーチューブ５１に吐出された後、上流側ガス流出孔（上流側左ガス流出孔５１ａ１、５１ａ２、上流側右ガス流出孔５１ｂ１、５１ｂ２）から、背中保護部５２（へ供給されて、背中保護部５２（左上側膨張部５３ａ、右上側膨張部５３ｂ、左下側膨張部５４ａ、右下側膨張部５４ｂ）を展開膨張させ、さらに、下流側流出孔（下流側左ガス流出孔５１ａ３、下流側右ガス流出孔５１ｂ３）から下流側部位６０（肩保護部５７Ｌ，５７Ｒと鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒとを含めた首保護部５６にかけての領域及び、首保護部５６（鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）から下方に延びる胸保護部６２Ｌ，６２Ｒと腹部保護部６８Ｌ，６８Ｒとの領域）へ供給されて、下流側部位６０を展開膨張させることとなる。
【００７６】
その際、上流側部位４９における左上側膨張部５３ａと左下側膨張部５４ａのそれぞれに対応して形成された上流側左ガス流出孔（５１ａ１、５１ａ２）の開口面積を足した合計面積は、下流側左ガス流出孔５１ａ３の開口面積より小さく設定され、上流側部位４９における右上側膨張部５３ｂと右下側膨張部５４ｂのそれぞれに対応して上流側右ガス流出孔（５１ｂ１、５１ｂ２）の開口面積を足した合計面積は、下流側右ガス流出孔５１ｂ３の開口面積より小さく設定されている。
【００７７】
こうすることにより、下流側部位６０（肩保護部５７Ｌ，５７Ｒと鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒとを含めた首保護部５６にかけての領域及び、首保護部５６（鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）から下方に延びる胸保護部６２Ｌ，６２Ｒと腹部保護部６８Ｌ，６８Ｒとの領域）へも膨張用ガスＧの供給が円滑に行われ、エアバッグ４８の下流側部位６０の展開膨張も、上流側部位４９と同様に円滑に行うことが可能となる。
【００７８】
なお、実施形態では、エアバッグ４８の膨張完了時における容積を、下流側部位６０（肩保護部５７Ｌ，５７Ｒと鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒとを含めた首保護部５６にかけての領域及び、首保護部５６（鎖骨保護部５８Ｌ，５８Ｒ）から下方に延びる胸保護部６２Ｌ，６２Ｒと腹部保護部６８Ｌ，６８Ｒとの領域）を、上流側部位６０の容積より大きくしたが、この場合でも、下流側部位６０の円滑な展開膨張を実現することが可能にすることが可能となった。
【００７９】
なお、エアバッグ４８の膨張完了時における容積を、実施形態では、下流側部位６０の容積を、上流側部位４９の容積より大きくする構成としたが、下流側部位の容積と上流側部位の容積をほぼ同様とした場合でも、同様の効果を得ることができる。換言すれば、エアバッグ４８の膨張完了時における、下流側部位６０の容積と上流側部位４９の容積とは、ほぼ同じ容積とするか、あるいは、下流側部位６０の容積を上流側部位４９の容積より大きくすることが好ましい。
【符号の説明】
【００８０】
１０                    プロテクタ本体
１１                    ベスト
４０                    インフレーター
４８                    エアバッグ
４９                    上流側部位
５０                    脊椎保護部
５１                    インナーチューブ
５１ａ１，５１ａ２      上流側左ガス流出孔
５１ｂ１，５１ｂ２      上流側右ガス流出孔
５１ａ３                下流側左ガス流出孔
５１ｂ３                下流側右ガス流出孔
５２                    背中保護部
５３（５３ａ，５３ｂ）  上側膨張部
５４（５４ａ，５４ｂ）  下側膨張部
５６                    首保護部
５７Ｌ，５７Ｒ          肩保護部
５８Ｌ，５８Ｒ          鎖骨保護部
６０                    下流側部位
６２Ｌ，６２Ｒ          胸部保護部
６８Ｌ，５８Ｒ          腹部保護部
Ｄ                      乗員
Ｐ                      プロテクタ
Ｖ                      自動二輪車
【図１】
2011132625.tif 000003
【図２】
2011132625.tif 000004
【図３】
2011132625.tif 000005
【図４】
2011132625.tif 000006
【図５】
2011132625.tif 000007
【図６】
2011132625.tif 000008
【図７】
2011132625.tif 000009
【図８】
2011132625.tif 000010
【図９】
2011132625.tif 000011
【図１０】
2011132625.tif 000012
【図１１】
2011132625.tif 000013
【図１２】
2011132625.tif 000014
【図１３】
2011132625.tif 000015
【図１４】
2011132625.tif 000016
【図１５】
2011132625.tif 000017