(57)【要約】【課題】貼り合わせによる軸精度が良くなり、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になるロール原反の製造方法及び光学表示装置の製造方法を提供する。【解決手段】吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと、粘着剤層と、離型フィルムとがこの順で積層された帯状シート製品Ｆ１を含み、前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに前記光学フィルムを分割するための切り込み線が予め設けられたスリット前原反を、前記偏光板の長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた帯状シート製品を巻き取ってロール原反とする。【選択図】図５
2011048381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長方形状の光学表示ユニットの表面に貼り合せるための光学フィルムを有するロール原反の製造方法であって、
吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと、粘着剤層と、離型フィルムとがこの順で積層された帯状シート製品を含み、前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに前記光学フィルムを分割するための切り込み線が予め設けられたスリット前原反を、前記偏光板の長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工する工程と、及び該スリット工程により得られた帯状シート製品を巻き取ってロール原反とする工程を有することを特徴とするロール原反の製造方法。
【請求項２】
偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造方法であって、
吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと粘着剤層と離型フィルムとがこの順で積層され、前記光学フィルムを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに分割するための切り込み線が予め設けられたスリット前原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた帯状シート製品がロール状に巻回されたロール原反を準備する工程と、
前記ロール原反から前記帯状シート製品を引き出して、前記光学フィルムの分割片を長方形の光学表示ユニットの表面に貼り合せる工程とを含む光学表示装置の製造方法。
【請求項３】
偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造システムであって、
吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと粘着剤層と離型フィルムとがこの順で積層され、前記光学フィルムを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに分割するための切り込み線が予め設けられたスリット前原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた帯状シート製品がロール状に巻回されたロール原反から、前記帯状シート製品を引き出して、前記光学フィルムの分割片を長方形の光学表示ユニットの表面に貼り合せる貼合装置を備えた光学表示装置の製造システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長方形状の光学表示ユニットの表面に貼り合せるための光学フィルムを有するロール原反の製造方法及び光学表示装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の液晶表示装置に実装される光学表示ユニットの製造方法を図８に概念的に示す。まず、光学フィルム製造メーカーでは、光学フィルムを有する帯状シート製品をロール原反として製造する（＃１）。この具体的製造工程は公知の製造工程であり、説明は省略する。この帯状シート製品のロール原反として、例えば、液晶表示装置に用いられる偏光板原反、位相差板原反、偏光板と位相差板の積層フィルム原反等がある。次いで、長尺の原反から、貼り合わされる光学表示ユニットのサイズに合わせた形状からなる枚葉のシート製品を打ち抜く（＃２）。次いで、打ち抜かれた枚葉のシート製品（光学フィルム）を外観検査する（＃３）。この検査方法としては、例えば、目視による欠点検査、公知の欠点検査装置を用いた検査が挙げられる。欠点は、例えば、表面又は内部の汚れ、傷、異物をかみ込んだ打痕状のひねったような特殊状欠点（クニックと称されることがある）、気泡、異物等を意味している。次いで、完成品検査をする（＃４）。完成品検査は、外観検査よりも良品判定の厳しい品質基準に従った検査である。次いで、枚葉のシート製品の４方の端面を端面加工する（＃５）。これは、輸送中において、端面から粘着剤等がはみださないように防止するために行なわれる。次いで、クリーンルーム環境において、枚葉のシート製品をクリーン包装する（＃６）。次いで、輸送のために包装（輸送梱包）する（＃７）。以上のようにして枚葉のシート製品が製造され、パネル加工メーカーに輸送される。
【０００３】
パネル加工メーカーでは、輸送されてきた枚葉のシート製品を梱包解体する（＃１１）。次いで、輸送中あるいは梱包解体時に生じた傷、汚れ等を検査するために外観検査をする（＃１２）。検査で良品判定された枚葉のシート製品は、次工程に搬送される。なお、この外観検査を省略する場合もある。枚葉のシート製品が貼り合わされる光学表示ユニット（例えば、液晶セルが封入されたガラス基板ユニット）は、予め製造され、光学表示ユニットは貼り合わせ工程の前に洗浄される（＃１３）。
【０００４】
枚葉のシート製品と光学表示ユニットを貼り合わせる（＃１４）。枚葉のシート製品から粘着剤層を残して離型フィルムが剥離され、粘着剤層を貼り合わせ面として光学表示ユニットの一方の面に貼り合わせる。さらに、光学表示ユニットの他方の面にも同様に貼り合わせることができる。両面に貼り合わせる場合、光学表示ユニットのそれぞれの面には、同一構成の光学フィルムが貼り合わせるように構成されてもよく、異なる構成の光学フィルムが貼り合わされるように構成されていてもよい。次いで、光学フィルムが貼り合わせられた状態の光学表示装置の検査および欠点検査を行なう（＃１５）。この検査で良品判定された光学表示装置は、実装工程に搬送される（＃１６）。一方、不良品判定された光学表示装置は、リワーク処理が施される（＃１７）。リワーク処理で、光学表示ユニットから光学フィルムが剥離される。リワーク処理された光学表示ユニットは、新たに光学フィルムが貼り合わされる（＃１４）。
【０００５】
以上の製造工程において、特に端面加工、枚葉のシート製品の包装、梱包解体等は、光学フィルム製造メーカーとパネル加工メーカーとが別々の場所に存在しているために必要な工程となっている。しかしながら、多工程による製造コストの上昇問題があり、また、多工程や輸送により生じる傷、埃、汚れ等の問題、それに伴う検査工程の必要性、さらに他種類の枚葉シート製品を在庫として保管・管理しなければならないという問題がある。
【０００６】
これを解決する方法として、特開２００７−１４００４６号公報（特許文献１）が提案されている。この方法によれば、光学表示装置の部材である光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給する供給手段と、供給手段によって引き出された帯状シート製品の欠陥を検出する検出手段と、検出手段の検出結果に基づいて帯状シート製品を切断し、個々のシート製品に加工する切断加工手段と、切断加工手段で切断加工されたシート製品を貼合わせ加工を行うために移送する移送手段と、移送手段によって移送されたシート製品と光学表示装置の部材である光学表示ユニットを貼合わせる貼合わせ加工手段とを具備し、これら各手段を連続した製造ライン工程上に配置したことを特徴とする。上記の構成においては、光学フィルムを有する帯状シート製品から直接、所望のサイズに切断加工して、この切断されたシート製品を光学表示ユニットに貼り合わせることができる。よって、従来であれば、帯状シート製品を打ち抜き、打ち抜き後のシート製品を厳重に梱包し、パネル加工メーカーに納品していたところを、ロールに巻き付けた帯状シート製品を直接梱包して納品することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１４００４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、貼り合わせによる軸精度が良くなり、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になるロール原反の製造方法及び光学表示装置の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のロール原反の製造方法は、長方形状の光学表示ユニットの表面に貼り合せるための光学フィルムを有するロール原反の製造方法であって、吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと、粘着剤層と、離型フィルムとがこの順で積層された帯状シート製品を含み、前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに前記光学フィルムを分割するための切り込み線が予め設けられたスリット前原反を、前記偏光板の長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工する工程と、及び該スリット工程により得られた帯状シート製品を巻き取ってロール原反とする工程を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明のロール原反の製造方法によると、光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅にスリット加工するため、これを切り込み線ごとに分割するだけで、光学表示ユニットの短辺と長辺に対応するサイズの光学フィルムを得ることができる。しかも、偏光板の吸収軸に平行な長手方向を有するスリット前原反を用いるため、その製造の際に、貼り合わせによる軸精度が良くなり、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になる。
【００１１】
本発明の光学表示装置の製造方法は、偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造方法であって、吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと粘着剤層と離型フィルムとがこの順で積層され、前記光学フィルムを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに分割するための切り込み線が予め設けられたスリット前原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた帯状シート製品がロール状に巻回されたロール原反を準備する工程と、前記ロール原反から前記帯状シート製品を引き出して、前記光学フィルムの分割片を長方形の光学表示ユニットの表面に貼り合せる工程とを含むことを特徴とする。
【００１２】
本発明の光学表示装置の製造方法によると、光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅にスリット加工されたロール原反を用いるため、これを切り込み線ごとに分割するだけで、光学表示ユニットの短辺と長辺に対応するサイズの光学フィルムを得ることができる。しかも、偏光板の吸収軸に平行な長手方向を有するスリット前原反を用いるため、その製造の際に、貼り合わせによる軸精度が良くなり、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になる。
【００１３】
本発明の光学表示装置の製造システムは、偏光板を含む光学フィルムと、前記光学フィルムを表面に貼り合せた長方形状の光学表示ユニットとを有する光学表示装置の製造システムであって、吸収軸に平行な長手方向を有する偏光板を含む光学フィルムと粘着剤層と離型フィルムとがこの順で積層され、前記光学フィルムを前記光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する長さに分割するための切り込み線が予め設けられたスリット前原反を、その長手方向に平行に、且つ前記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅でスリット加工することにより得られた帯状シート製品がロール状に巻回されたロール原反から、前記帯状シート製品を引き出して、前記光学フィルムの分割片を長方形の光学表示ユニットの表面に貼り合せる貼合装置を備えたことを特徴とする。
【００１４】
本発明の光学表示装置の製造システムによると、光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅にスリット加工されたロール原反を用いるため、これを切り込み線ごとに分割するだけで、光学表示ユニットの短辺と長辺に対応するサイズの光学フィルムを得ることができる。しかも、偏光板の吸収軸に平行な長手方向を有するスリット前原反を用いるため、その製造の際に、貼り合わせによる軸精度が良くなり、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の製造システムによる工程を示すフローチャート
【図２】本発明の製造システムの一例を説明するための図
【図３】本発明の製造システムの一例を説明するための図
【図４】第１、第２光学フィルムの積層構造の一例について説明するための図
【図５】第１シート製品に形成された切り込み線の一例を示す第１ロール原反の斜視図
【図６】第１シート製品に形成された切り込み線の他の例を示す第１ロール原反の斜視図
【図７】光学表示ユニットを上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回する方法の具体例を示した模式図
【図８】従来の光学表示装置の製造方法のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、光学表示装置の製造システムに用いる原材料、製造工程の流れ、製造システムの各部の構成の順で説明する。図１に、光学表示装置の製造方法のフローチャートの一例を示す。図２に、光学表示装置の製造システムの一例の構成図を示す。図３に、光学表示装置の製造システムの一例の平面配置図を示す。
【００１７】
（光学表示ユニット）
本発明に用いられる光学表示ユニットは、文字や画像を表示するための一まとまりの部品をいう。上記光学表示ユニットは、例えば液晶セルや有機エレクトロルミネッセンスパネル等である。本発明は、長方形の外形を有する光学表示ユニットに有効であり、例えば、長辺／短辺が１６／９であるものや、４／３であるものなどが用いられる。なお、光学表示ユニットとしては、予め、光学フィルム等の部材が積層一体化されたものであってもよい。
【００１８】
（光学フィルム）
光学表示ユニットに貼り付けられる光学フィルムは、単層であっても複層であってもよい。上記光学フィルムは、少なくともその一層に光学異方性を有する。上記光学異方性とは、光学的性質が面内で異なることをいい、具体的には、吸収異方性、屈折率異方性、反射異方性等である。上記光学フィルムは、例えば、吸収軸を有する偏光板や、遅相軸を有する位相差フィルム、透過軸を有する輝度向上フィルム、又はこれらの積層体である。
【００１９】
前記偏光板を含む光学フィルムとしては、偏光板、又は偏光板に位相差フィルム、輝度向上フィルム、それらフィルムの２以上の組み合わせを積層した光学フィルム等が例示される。
【００２０】
本発明に用いられる帯状シート製品は、上記光学表示ユニットの短辺又は長辺に対応する幅に加工された、幅方向よりも長手方向が十分に長いシートをいう。上記帯状シート製品の長さは、例えば幅の１０倍以上である。上記帯状シート製品は、上記光学フィルムを含むものであれば特に制限はない。上記帯状シート製品は、好ましくは、偏光板を含む光学フィルム、粘着剤層、及び離型フィルムをこの順に有する。
【００２１】
本発明に用いられるロール原反は、上記帯状シート製品をロール状に巻き回したものである。上記ロール原反は、通常、上記帯状シート製品をその一端からロール芯に巻き回して得られる。
【００２２】
これら光学フィルムの表面には、保護用の透明フィルムが積層される場合がある。また、光学フィルムの一方表面には、例えば光学表示ユニットに貼り付けられるように、粘着剤層が形成されるのが好ましく、この粘着剤層を保護するための離型フィルムが設けられる。また、光学フィルムのその他方表面には、例えば粘着剤層を介して表面保護フィルムが設けられる。
【００２３】
本発明は、光学異方性が同じ方向の２つのロール原反を使用する場合に有効であり、特に、光学フィルムを構成する偏光板の吸収軸が、同じ方向の２つのロール原反を使用する場合に有効である。偏光板の吸収軸の方向は、通常、ロール原反の長尺方向となる。また、位相差フィルムの場合、遅相軸がロール原反の長尺方向と一致するもの、垂直になるもの、一定角度の斜め方向になるもの等がある。
【００２４】
（製造フローチャート）
本発明の光学表示装置の製造方法は、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法であり、好ましくは、偏光板を含む光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造方法である。
【００２５】
本発明の製造方法は、第１貼合工程と第２貼合工程とを含む。前記製造方法は、好ましくは前記第１貼合工程と前記第２貼合工程との間に搬送供給工程をさらに含む。前記第１貼合工程と前記第２貼合工程は、いずれの工程を先に行ってもよく、両工程を同時に行ってもよい。
【００２６】
第１貼合工程は、前記光学表示ユニットの短辺に対応する幅の第１光学フィルムを有し、前記光学表示ユニットの長辺に対応する長さに第１光学フィルムを分割するための切り込み線が予め設けられた帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、前記光学表示ユニットの長辺に対応する長さの第１光学フィルムの分割片を前記光学表示ユニットの一方表面に貼り合せるものである。
【００２７】
第２貼合工程は、前記光学表示ユニットの長辺に対応する幅の第２光学フィルムを有し、前記光学表示ユニットの短辺に対応する長さに第２光学フィルムを分割するための切り込み線が予め設けられた帯状シート製品が巻き取られたロール原反を用いて、前記光学表示ユニットの短辺に対応する長さの第２光学フィルムの分割片を前記光学表示ユニットの他方表面に貼り合せるものである。
【００２８】
本発明の光学表示装置の製造方法は、より具体的には、例えば第１光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給しながら、前記光学表示ユニットの一方表面に第１光学フィルムの分割片を貼り合せる第１貼合工程と、第２光学フィルムを有する帯状シート製品が巻き取られたロール原反から帯状シート製品を引き出して供給しながら、前記光学表示ユニットの他方表面に第２光学フィルムの分割片を貼り合せる第２貼合工程とを含む。
【００２９】
第１貼合工程は、例えば、以下で述べる（２）搬送工程〜（３）第１光学フィルム貼合工程によって実施され、第２貼合工程は、例えば、以下で述べる（６）搬送工程〜（７）第２光学フィルム貼合工程によって実施される。
【００３０】
（１）第１ロール原反準備工程（図１、Ｓ１）。第１帯状シート製品を第１ロール原反として準備する。第１ロール原反の幅は、光学表示ユニットの貼り合わせサイズに依存している。具体的には、光学表示ユニットの長辺又は短辺の一方に対応させて、第１ロール原反の幅が決定され、他方に対応させて、第２ロール原反の幅が決定される。このため、第１ロール原反と第２ロール原反とは、異なる幅を有しており、スリット前ロール原反からスリット加工により、予め所定の幅にスリットされたものが使用される。
【００３１】
スリット加工は、スリット前ロール原反を巻き戻しながら行い、その方法としては、レーザ切断装置、回転丸刃等の刃物を用いる方法などが挙げられる。ロール原反を製造する際には、スリット前ロール原反を長尺方向にスリットした後、得られた帯状シート製品をロール状に巻回することが好ましい。スリット前ロール原反の一端部又は両端部をロール状態のまま切断することにより、光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応する幅のロール原反を製造する方法も考えられるが、このような方法では、スリット前ロール原反を巻きずれが発生した状態（ロール端面が平坦でない状態）で切断することになり、製造されたロール原反における光学フィルムの軸方向が不均一になる。これに対して、上記のようにスリット工程後に巻回工程を行うことにより、製造されたロール原反における光学フィルムの軸方向が均一になるため、光学表示ユニットに対する光学フィルムの貼り合せにおける軸精度を向上することができる。上記スリットの対象は、スリット前ロール原反のようなロール状のものに限らず、ロール状でない長尺原反（例えば、製造後に巻き取る前の長尺原反）であってもよい。光学フィルムが偏光板を含む場合には、長尺原反の長手方向に平行に吸収軸が延びることが好ましく、その場合には、長尺原反を吸収軸に平行にスリットした後、得られた帯状シート製品をロール状に巻回することが好ましい。
【００３２】
本発明において、「光学表示ユニットの長辺又は短辺に対応させる」とは、光学表示ユニットの長辺又は短辺の長さに対応する光学フィルムの貼り合わせの長さ（露出部分を除いた長さ）を指し、光学表示ユニットの長辺又は短辺の長さと光学フィルムの幅とが同じである必要はない。
【００３３】
本実施形態では、第１ロール原反と第２ロール原反とのいずれもが、それを構成する偏光板の吸収軸に平行に長尺原反をスリット加工することにより得られた帯状シート製品を巻回してなり、それぞれ帯状シート製品の長手方向に吸収軸を有する。このため、貼り合わせによる軸精度が良くなり、貼り合わせ後の光学表示装置の光学特性が良好になる。殊に近年大型ＴＶ等で用いられるＶＡモード又はＩＰＳモードの液晶パネルで光学表示ユニットが形成される場合には、第１光学フィルムと第２光学フィルムの偏光板の吸収軸を直交させればよいので、長尺原反が吸収軸に平行にスリット加工されることにより得られた帯状シート製品を第１ロール原反及び第２ロール原反からそれぞれ繰り出し、第１光学フィルム及び第２光学フィルムの分割片をそれぞれ光学表示ユニットの表面に貼り合せるだけでよく、生産速度を高くすることができる。
【００３４】
貼り合わせ時の軸精度が光学特性に及ぼす影響は、具体的には次のような透過光強度とコントラスト比（ＣＲ）によって評価することができる。即ち、偏光板（日東電工社製ＣＡＴ１４６３ＤＵ）の吸収軸に平行に長尺原反をスリット加工することにより得られた帯状シート製品と、偏光板の吸収軸に対して角度を振って長尺原反をスリット加工することにより得られた帯状シート製品から、それぞれ、スリット方向と平行な１辺を有するように正方形（５０ｍｍ×５０ｍｍ）のサンプルを取り出し、日立ハイテク社製分光光度計Ｕ−４１００を用いて２枚のサンプルを積層したときの透過率を測定した。その結果を表1に示す。
【００３５】
【表１】
2011048381.tif 000003
【００３６】
表1の結果が示すように、吸収軸同士の角度が９０°の実施例１と比べて、９０°から吸収軸同士の角度がズレた比較例では、角度が９０°から少しズレるだけで光漏れ（透過光強度）が顕著になり、コントラスト比（ＣＲ）も大きく低下することが分かる。
【００３７】
図４に示すように、例えば、第１シート製品Ｆ１の積層構造は、第１光学フィルムＦ１１と、第１離型フィルムＦ１２と、表面保護フィルムＦ１３とを有する。第１光学フィルムＦ１１は、第１偏光子Ｆ１１ａと、その一方面に接着剤層（不図示）を介した第１フィルムＦ１１ｂと、その他方面に接着剤層（不図示）を介した第２フィルムＦ１１ｃとで構成されている。
【００３８】
第１、第２フィルムＦ１１ｂ、Ｆ１１ｃは、例えば、偏光子保護フィルム（例えばトリアセチルセルロースフィルム、ＰＥＴフィルム等）である。第２フィルムＦ１１ｃは、第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニット面側に貼り合わされる。第１フィルムＦ１１ｂには、表面処理を施すことができる。表面処理としては、例えば、ハードコート処理や反射防止処理、スティッキングの防止や拡散ないしアンチグレア等を目的とした処理等が挙げられる。第１離型フィルムＦ１２は、第２フィルムＦ１１ｃと第１粘着剤層Ｆ１４を介して設けられている。また、表面保護フィルムＦ１３は、第１フィルムＦ１１ｂと粘着剤層Ｆ１５を介して設けられている。第１、第２フィルムＦ１１ｂ、Ｆ１１ｃの具体的構成は後述する。以下において、偏光子と偏光子保護フィルムとの積層構造を偏光板と称することがある。
【００３９】
以下の各工程は、工場内において隔離された隔離構造内において行なわれ、清浄度が維持されているのが好ましい。特に光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合わせる貼合工程において清浄度が維持されていることが好ましい。
【００４０】
本実施形態において、第１シート製品Ｆ１には、光学表示ユニットの長辺に対応する長さに第１光学フィルムＦ１１を分割するための切り込み線が予め設けられている。この切り込み線は、第１シート製品Ｆ１の幅方向に延びており、例えば第１シート製品Ｆ１における第１離型フィルムＦ１２以外の層が切断されることにより形成されている。ただし、第１シート製品Ｆ１における第１離型フィルムＦ１２以外の層が完全に切断された構成に限らず、切り込み線ごとに第１光学フィルムＦ１１を分割することができるような構成であれば、例えば第１粘着剤層Ｆ１４などの少なくとも１つの層が完全に切断されていないような構成であってもよいし、ミシン目などの他の態様によって切り込み線が形成されたような構成であってもよい。
【００４１】
図５は、第１シート製品Ｆ１に形成された切り込み線の一例を示す第１ロール原反の斜視図である。この例において、第１シート製品Ｆ１には、光学表示ユニットの長辺に対応する一定間隔で切り込み線が形成されている。したがって、切り込み線ごとに第１光学フィルムＦ１１を分割することにより、光学表示ユニットに対応するサイズの第１光学フィルムＦ１１の分割片を得て、光学表示ユニットに貼り合せることができる。
【００４２】
図６は、第１シート製品Ｆ１に形成された切り込み線の他の例を示す第１ロール原反の斜視図である。この例において、第１シート製品Ｆ１には、光学表示ユニットの長辺に対応する間隔で切り込み線が形成された部分と、光学表示ユニットの長辺に対応する間隔とは異なる間隔で切り込み線が形成された部分とがある。光学表示ユニットの長辺に対応する間隔で切り込み線が形成された部分については、その切り込み線で第１光学フィルムＦ１１を分割することにより、光学表示ユニットに対応するサイズの第１光学フィルムＦ１１の分割片を得て、光学表示ユニットに貼り合せることができる。
【００４３】
一方、光学表示ユニットの長辺に対応する間隔とは異なる間隔で切り込み線が形成された部分については、光学表示ユニットに貼り合せることなく排除することができる。例えば、予め第１シート製品Ｆ１を検査することにより欠点を検出し、光学表示ユニットに貼り合わせられる領域内に欠点を含まないように、欠点を避けて切り込み線を形成する方式（「スキップカット」と称する。）を採用した場合には、欠点を含む分割片（前記光学表示ユニットの長辺に対応する間隔とは異なる間隔で切り込み線が形成された部分）については、後述する第１排除装置１９によって光学表示ユニットに貼り合せることなく排除することにより、光学フィルムの歩留まりを向上することができる。つまり、本発明では、光学フィルムを供給する際に、光学フィルムの欠点を有する分割片を排除する欠点部分の排除工程を含むことが好ましい。
【００４４】
前記欠点検査の方法としては、第１シート製品Ｆ１の両面に対し、透過光、反射光による画像撮影・画像処理する方法、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に、検査対象である偏光板の偏光軸とクロスニコルとなるように配置（０度クロスと称することがある）して画像撮影・画像処理する方法、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に、検査対象である偏光板の偏光軸と所定角度（例えば、０度より大きく１０度以内の範囲）になるように配置（ｘ度クロスと称することがある）して画像撮影・画像処理する方法が挙げられる。なお、画像処理のアルゴリズムは公知の方法を適用でき、例えば二値化処理による濃淡判定によって欠点を検出することができる。
【００４５】
透過光による画像撮影・画像処理方法では、第１シート製品Ｆ１内部の異物が検出できる。反射光による画像撮影・画像処理方法では、第１シート製品Ｆ１表面の付着異物が検出できる。０度クロスによる画像撮影・画像処理方法では、主に、表面異物、汚れ、内部の異物等が輝点として検出できる。ｘ度クロスによる画像撮影・画像処理方法では、主に、クニックを検出することができる。
【００４６】
第１シート製品Ｆ１には、切断手段を用いて、第１離型フィルムＦ１２を切断せずに、表面保護フィルムＦ１３、粘着剤層Ｆ１５、第１光学フィルムＦ１１および第１粘着剤層Ｆ１４を切断することにより、切り込み線が形成される。その結果、第１離型フィルムＦ１２を第１光学フィルムＦ１１の搬送媒体として使用することができる。つまり、本発明では、第１光学フィルムＦ１１に第１粘着剤層Ｆ１４を介して形成された第１離型フィルムＦ１２を搬送媒体として、第１貼合工程および第２貼合工程に第１光学フィルムＦ１１および第２光学フィルムＦ２１を各々搬送して供給することが好ましい。第１離型フィルムＦ１２を除く第１シート製品Ｆ１は、任意の切断手段により切断され得る。好ましくは、切断手段を前記第１シート製品Ｆ１の幅方向に水平移動させて、第１離型フィルムＦ１２を除く第１シート製品Ｆ１を切断する。前記切断手段は、特に制限はないが、好ましくはレーザ又は刃物（例えば丸刃）である。このような方法によれば、従来のように刃物を押し当てて（切断手段を上下移動させて）切断する方法に比べて、切断された第１離型フィルムＦ１２を除く第１シート製品Ｆ１の端面が滑らかになるため、端面加工が不要になる。
【００４７】
（２）搬送工程（図１、Ｓ２）。準備され設置された第１ロール原反から第１シート製品Ｆ１を繰り出し、下流側に搬送する。第１シート製品Ｆ１を搬送する第１搬送装置１２は、例えば、ニップローラ対、テンションローラ、回転駆動装置、アキュムレート装置、センサー装置、制御装置等で構成されている。
【００４８】
（３）第１光学フィルム貼合工程（図１、Ｓ３）。第１剥離装置１７を用いて第１離型フィルムＦ１２を除去しながら、第１貼合装置１８を用いて当該第１離型フィルムＦ１２が除去された第１光学フィルムＦ１１を第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せる。このとき、切り込み線ごとに第１光学フィルムＦ１１を分割することにより、光学表示ユニットＷに対応するサイズの第１光学フィルムＦ１１の分割片を得て、光学表示ユニットＷに貼り合せる。貼り合せに際し、後述するように、第１光学フィルムＦ１１と光学表示ユニットＷをロール対で挟んで圧着する。
【００４９】
（４−１）洗浄工程（図１、Ｓ４−１）。光学表示ユニットＷは、研磨洗浄、水洗浄等によって、その表面が洗浄される。洗浄された光学表示ユニットＷは、検査装置まで搬送される。
【００５０】
（４−２）検査工程（図１、Ｓ４−２）。洗浄後の光学表示ユニットＷは、検査装置によって、その表面が検査される。検査後の光学表示ユニットＷは、第１貼合装置１８まで搬送される。
【００５１】
これら、第１ロール原反準備工程、搬送工程、第１光学フィルム貼合工程、洗浄工程、検査工程のそれぞれの工程は連続した製造ラインで実行されることが好ましい。以上の一連の製造工程において、光学表示ユニットＷの一方面に第１光学フィルムＦ１１が貼り合わされる。以下では、その他面に第２光学フィルムＦ２１を貼り合わる製造工程について説明する。
【００５２】
（５）第２ロール原反準備工程（図１、Ｓ１１）。第２帯状シート製品Ｆ２を第２ロール原反として準備する。図４の示すように、第２シート製品Ｆ２の積層構造は、第１シート製品と同様の構成であるが、これに限定されない。第２シート製品Ｆ２は、第２光学フィルムＦ２１と、第２離型フィルムＦ２２と、表面保護フィルムＦ２３とを有する。第２光学フィルムＦ２１は、第２偏光子２１ａと、その一方面に接着剤層（不図示）を介した第３フィルムＦ２１ｂと、その他方面に接着剤層（不図示）を介した第４フィルムＦ２１ｃとで構成されている。
【００５３】
第３、第４フィルムＦ２１ｂ、Ｆ２１ｃは、例えば、偏光子保護フィルム（例えばトリアセチルセルロースフィルム。ＰＥＴフィルム等）である。第４フィルムＦ２１ｃは、第２粘着剤層Ｆ２４を介して光学表示ユニットＷ面側に貼り合わされる。第３フィルムＦ２１ｂには、表面処理を施すことができる。表面処理としては、例えば、ハードコート処理や反射防止処理、スティッキングの防止や拡散ないしアンチグレア等を目的とした処理等が挙げられる。第２離型フィルムＦ２２は、第４フィルムＦ２１ｃと第２粘着剤層Ｆ２４を介して設けられている。また、表面保護フィルムＦ２３は、第３フィルムＦ２１ｂと粘着剤層Ｆ２５を介して設けられている。
【００５４】
本実施形態において、第２シート製品Ｆ２には、光学表示ユニットの短辺に対応する長さに第２光学フィルムＦ２１を分割するための切り込み線が予め設けられている。この切り込み線は、第２シート製品Ｆ２の幅方向に延びており、例えば第２シート製品Ｆ２における第２離型フィルムＦ２２以外の層が切断されることにより形成されている。ただし、第２シート製品Ｆ２における第２離型フィルムＦ２２以外の層が完全に切断された構成に限らず、切り込み線ごとに第２光学フィルムＦ２１を分割することができるような構成であれば、例えば第２粘着剤層Ｆ２４などの少なくとも１つの層が完全に切断されていないような構成であってもよいし、例えばミシン目などの他の態様によって切り込み線が形成されたような構成であってもよい。
【００５５】
第２シート製品Ｆ２には、図５及び図６を用いて説明したような第１シート製品Ｆ１と同様の態様により、切り込み線を形成することができる。また、第２シート製品Ｆ２に切り込み線を形成するための切断手段としては、上述のような第１シート製品Ｆ１に切り込み線を形成するための切断手段と同様の構成を用いることができる。
【００５６】
（６）搬送工程（図１、Ｓ１２）。準備され設置された第２ロール原反から第２シート製品Ｆ２を繰り出し、下流側に搬送する。第２シート製品を搬送する第２搬送装置２２は、例えば、ニップローラ対、テンションローラ、回転駆動装置、アキュムレート装置、センサー装置、制御装置等で構成されている。
【００５７】
（７）第２光学フィルム貼合工程（図１、Ｓ１３）。次いで、第２剥離装置２７を用いて第２離型フィルムＦ２２を除去しながら、第２貼合装置２８を用いて当該第２離型フィルムＦ２２が除去された第２光学フィルムＦ２１を、第２粘着剤層Ｆ２４を介して、光学表示ユニットＷの第１光学フィルムＦ１１が貼り合わされている面と異なる面に貼り合せる。このとき、切り込み線ごとに第２光学フィルムＦ２１を分割することにより、光学表示ユニットＷに対応するサイズの第２光学フィルムＦ２１の分割片を得て、光学表示ユニットＷに貼り合せる。なお、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷに貼り合せる前に、搬送機構の搬送方向切り替え機構によって光学表示ユニットＷを９０度回転させ、第１光学フィルムＦ１１と第２光学フィルムＦ２１をクロスニコルの関係にする場合がある。
【００５８】
（８）搬送供給工程（図１、Ｓ５）。本発明の製造方法は、好ましくは、前記第１光学フィルム貼合工程と前記第２光学フィルム貼合工程との間に搬送供給工程をさらに含み、前記搬送供給工程が、前記第１貼合装置及び前記第２貼合装置のいずれか一方の貼合装置の貼り合せ方向から、他方の貼合装置の貼り合せ方向へ、前記光学表示ユニットを旋回させる旋回工程を含む。前記搬送供給工程は、前記旋回工程に加えて前記光学表示ユニットを表裏反転させる表裏反転工程をさらに含んでいてもよい。本発明では、第１貼合工程で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、第２貼合工程での貼り合せ方向に旋回させる旋回工程を含むことが好ましい。本発明では、旋回後の光学表示ユニットＷに貼り合わされた第１光学フィルムＦ１１の長辺の方向と、貼り合わされる第２光学フィルムＦ２１の長辺の方向とが、０±５°、好ましくは０±１°になるような角度で旋回工程を行うことが好ましい。例えば、供給される第１光学フィルムＦ１１のライン方向と、供給される第２光学フィルムＦ２１のライン方向とが平行（直線上も含む）である場合、旋回工程における旋回角度は、８５〜９５°が好ましい。貼り合せに際しては、後述するように、第２光学フィルムＦ２１と光学表示ユニットＷをロールで挟んで圧着する。
【００５９】
（９）光学表示装置の検査工程（図１、Ｓ１４）。検査装置は、光学表示ユニットＷの両面に光学フィルムが貼着された光学表示装置を検査する。検査方法としては、光学表示装置の両面に対し、反射光による画像撮影・画像処理する方法が例示される。また他の方法として、検査用偏光フィルムをＣＣＤカメラと検査対象物との間に設置する方法も例示される。なお、画像処理のアルゴリズムは公知の方法を適用でき、例えば二値化処理による濃淡判定によって欠点を検出することができる。
【００６０】
（１０）検査装置で得られた欠点の情報に基づいて、光学表示装置の良品判定がなされる。良品判定された光学表示装置は、次の実装工程に搬送される。不良品判定された場合、リワーク処理が施され、新たに光学フィルムが貼られ、次いで検査され、良品判定の場合、実装工程に移行し、不良品判定の場合、再度リワーク処理に移行するかあるいは廃棄処分される。
【００６１】
以上の一連の製造工程において、第１光学フィルムＦ１１の貼合工程と第２光学フィルムＦ２１貼合工程とを連続した製造ラインで実行することによって、光学表示装置を好適に製造することができる。
【００６２】
（製造システムの全体の構成）
次に、本発明の製造システムの全体の構成について説明する。本発明の製造システムは、光学異方性を有する光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムであり、好ましくは、偏光板を含む光学フィルムを光学表示ユニットに貼り合せた光学表示装置の製造システムである。本発明の製造システムは、第１貼合工程を行う第１貼合装置と、第２貼合工程を行う第２貼合装置とを備えている。
【００６３】
本実施形態では、図３に示すように、光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１と、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１光学フィルムＦ１１を貼り合せる第１貼合装置Ｍ３と、貼り合せ後の光学表示ユニットＷを搬送して供給する搬送供給装置Ｍ４と、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と、第２光学フィルムＦ２１を貼り合せる第２貼合装置Ｍ６とを備えている例を示す。
【００６４】
本実施形態では、図３に示すように、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１貼合装置Ｍ３と、搬送供給装置Ｍ４と、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と、第２貼合装置Ｍ６とが、直線状に配置されると共に、第１貼合装置Ｍ３の光学表示ユニットＷの流れ方向に対して、垂直な方向から光学表示ユニットＷが供給されるように、供給装置Ｍ１が配置されている例を示す。
【００６５】
（製造システムの各部の構成）
以下に、本発明の製造システムの各部の構成の一例について説明する。
【００６６】
本発明の製造システムは、光学表示ユニットＷを供給する光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１を備えている。
【００６７】
本発明の製造システムは、第１光学フィルムＦ１１を有する第１シート製品Ｆ１が巻き取られたロール原反から第１シート製品Ｆ１を引き出して供給する第１光学フィルムの供給装置Ｍ２を備えている。本実施形態では、第１光学フィルムの供給装置Ｍ２が、第１搬送装置１２を備える例を示す。
【００６８】
第１シート製品Ｆ１の第１ロール原反は、自由回転あるいは一定の回転速度で回転するようにモータ等と連動されたローラ架台装置に設置される。制御装置１によって回転速度が設定され、駆動制御される。
【００６９】
第１搬送装置１２は、第１シート製品Ｆ１を下流側に搬送する搬送機構である。第１搬送装置１２は制御装置１によって制御されている。
【００７０】
本発明の製造システムは、光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１から供給された光学表示ユニットＷの一方表面に、第１光学フィルムの供給装置Ｍ２から供給された第１光学フィルムＦ１１を貼り合せる第１貼合装置１８（Ｍ３）を備えている。本実施形態では、第１貼合装置１８（Ｍ３）が、押さえローラ、案内ローラによって構成されると共に、第１剥離装置１７、第１排除装置１９を更に備える例を示す。この第１排除装置１９は、光学フィルムの欠点を有する分割片を排除する欠点部分の排除機構を構成するが、このような排除機構は、省略することも可能である。
【００７１】
第１貼合装置１８は、第１剥離装置１７によって第１離型フィルムＦ１２が剥離された第１シート製品Ｆ１（第１光学フィルムＦ１１）を、第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せる。第１シート製品Ｆ１の搬送経路は、光学表示ユニットＷの搬送経路の上方である。
【００７２】
貼り合せる場合には、押さえローラ、案内ローラによって、第１光学フィルムＦ１１を光学表示ユニットＷ面に圧接しながら貼り合わせる。押さえローラ、案内ローラの押さえ圧力、駆動動作は、制御装置１によって制御される。
【００７３】
第１剥離装置１７の剥離機構としては、第１離型フィルムＦ１２を反転移送することにより、第１離型フィルムＦ１２を剥離すると共に、第１離型フィルムＦ１２を剥離した後の第１シート製品Ｆ１（第１光学フィルムＦ１１）を光学表示ユニットＷ面に送り出すように構成される。剥離された離型フィルムＦ１２はロールに巻き取られる。ロールの巻取り制御は、制御装置１によって制御される。
【００７４】
つまり、本発明における第１光学フィルムの供給装置Ｍ２は、第１光学フィルムＦ１１に第１粘着剤層Ｆ１４を介して形成された第１離型フィルムＦ１２を搬送媒体として、第１貼合装置Ｍ３に第１光学フィルムＦ１１を供給する搬送機構を有する。
【００７５】
貼合せ機構としては、貼合せ位置に設けられた、押さえロ一ラとそれに対向して配置される案内ローラとから構成されている。案内ローラは、モータにより回転駆動するゴムローラで構成され、昇降可能に配備されている。また、その直上方にはモータにより回転駆動する金属ローラからなる押さえローラが昇降可能に配備されている。光学表示ユニットＷを貼合せ位置に送り込む際には押さえローラはその上面より高い位置まで上昇されてローラ間隔を開けるようになっている。なお、案内ローラおよび押さえローラは、いずれもゴムローラであってもよいし金属ローラであってもよい。光学表示ユニットＷは、上述したように各種洗浄装置によって洗浄され、搬送機構によって搬送される構成である。搬送機構の搬送制御も制御装置１の制御による。
【００７６】
欠点を含む第１シート製品Ｆ１を排除する第１排除装置１９について説明する。欠点を含む第１シート製品Ｆ１が貼り合わせ位置に搬送されてくると、案内ローラが垂直下方に移動する。次いで、除去用フィルムが掛け渡されたローラが案内ローラの定位置に移動する。押さえローラを垂直下方に移動させて、欠点を含む第１シート製品Ｆ１を除去用フィルムに押さえつけて、第１シート製品Ｆ１を除去用フィルムに貼り付け、除去用フィルムとともに欠点を含む第１シート製品Ｆ１をローラに巻き取る。除去用フィルムは、第１シート製品Ｆ１の第１粘着剤層Ｆ１４の粘着力を利用して、欠点を含む第１シート製品Ｆ１を貼着することができるが、除去用フィルムとして粘着テープを使用することも可能である。
【００７７】
上記のようにして第１光学フィルムＦ１１が貼り合せられた光学表示ユニットＷは、下流側に搬送され、第２光学フィルムＦ２１（第２シート製品Ｆ２）が貼り合わされる。以下において、同様の装置構成については、その説明を簡単に説明する。
【００７８】
本発明の製造システムは、好ましくは、前記第１貼合装置と前記第２貼合装置との間に搬送供給装置Ｍ４をさらに含む。前記搬送供給装置Ｍ４は、前記第１貼合装置及び前記第２貼合装置のいずれか一方の貼合装置から他方の貼合装置へ、前記光学表示ユニットを搬送供給する装置である。前記搬送供給装置は、好ましくは前記第１貼合装置及び前記第２貼合装置のいずれか一方の貼合装置の貼り合せ方向から、他方の貼合装置の貼り合せ方向へ、前記光学表示ユニットを旋回させる旋回機構２０を含む。前記搬送供給装置は、前記旋回機構２０に加えて前記光学表示ユニットを表裏反転させる表裏反転機構をさらに含んでいてもよい。
【００７９】
例えば、第２光学フィルムＦ２１を第１光学フィルムＦ１１と９０°の関係（クロスニコルの関係）に貼り合わせる場合は、光学表示ユニットＷを搬送機構の搬送方向切り替え機構（旋回機構２０）によって、９０°回転させてから第２光学フィルムＦ２１が貼り合わされる。以下で説明する第２シート製品Ｆ２の貼り合わせ方法においては、第２シート製品Ｆ２を反転させた状態で（第２離型フィルムＦ２２が上面となるようにして）各工程を処理し、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷの下側から貼り合わせるように構成される。
【００８０】
本発明の製造システムは、第２光学フィルムＦ２１を有する第２シート製品Ｆ２が巻き取られたロール原反から第２シート製品Ｆ２を引き出して供給する第２光学フィルムの供給装置Ｍ５を備えている。本実施形態では、第２光学フィルムの供給装置Ｍ５が、第２搬送装置２２を備える例を示す。
【００８１】
第２シート製品Ｆ２の第２ロール原反は、自由回転あるいは一定の回転速度で回転するようにモータ等と連動されたローラ架台装置に設置される。制御装置１によって回転速度が設定され、駆動制御される。
【００８２】
第２搬送装置２２は、第２シート製品Ｆ２を下流側に搬送する搬送機構である。第２搬送装置２２は制御装置１によって制御されている。
【００８３】
本発明の製造システムは、搬送供給装置Ｍ４から供給された光学表示ユニットＷの他方表面に、第２光学フィルムの供給装置Ｍ５から供給された第２光学フィルムＦ２１を貼り合せる第２貼合装置２８（Ｍ６）を備えている。本実施形態では、第２貼合装置２８（Ｍ６）が、押さえローラ、案内ローラによって構成されると共に、第２剥離装置２７、第２排除装置２９を更に備える例を示す。この第２排除装置２９は、光学フィルムの欠点を有する分割片を排除する欠点部分の排除機構を構成するが、このような排除機構は、省略することも可能である。
【００８４】
第２貼合装置２８は、第２剥離装置２７によって第２離型フィルムＦ２２が剥離された第２シート製品Ｆ２（第２光学フィルムＦ２１）を、第２粘着剤層Ｆ２４を介して光学表示ユニットＷに貼り合せる。貼り合せる場合には、押さえローラ、案内ローラによって、第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷ面に圧接しながら貼り合わせる。押さえローラ、案内ローラの押さえ圧力、駆動動作は、制御装置１によって制御される。
【００８５】
第２剥離装置２７の剥離機構としては、第２離型フィルムＦ２２を反転移送することにより、第２離型フィルムＦ２２を剥離すると共に、第２離型フィルムＦ２２を剥離した後の第２シート製品Ｆ２（第２光学フィルム）を光学表示ユニットＷ面に送り出すように構成される。剥離された離型フィルムＦ２２はロールに巻き取られる。ロールの巻取り制御は、制御装置１によって制御される。
【００８６】
つまり、本発明における第２光学フィルムの供給装置Ｍ５は、第２光学フィルムＦ２１に第２粘着剤層Ｆ２４を介して形成された第２離型フィルムＦ２２を搬送媒体として、第２貼合装置Ｍ６に第２光学フィルムＦ２１を供給する搬送機構を有する。
【００８７】
貼合せ機構としては、貼合せ位置に設けられた、押さえローラとそれに対向して配置される案内ローラとから構成されている。案内ローラは、モータにより回転駆動するゴムローラで構成され昇降可能に配備されている。また、その直下方にはモータにより回転駆動する金属ローラからなる押さえローラが昇降可能に配備されている。光学表示ユニットＷを貼合せ位置に送り込む際に、押さえローラは、下方位置まで移動されてローラ間隔を開けるようになっている。なお、案内ローラおよび押さえローラは、いずれもゴムローラであってもよいし金属ローラであってもよい。
【００８８】
欠点を含む第２シート製品Ｆ２を排除する第２排除装置２９について説明する。欠点を含む第２シート製品Ｆ２が貼り合わせ位置に搬送されてくると、案内ローラが垂直上方に移動する。次いで、除去用フィルムが掛け渡されたローラが案内ローラの定位置に移動する。押さえローラを垂直上方に移動させて、欠点を含む第２シート製品Ｆ２を除去用フィルムに押さえつけて、第２シート製品Ｆ２を除去用フィルムに貼り付け、除去用フィルムとともに欠点を含む第２シート製品Ｆ２をローラに巻き取る。
【００８９】
第１、第２シート製品が光学表示ユニットＷに貼り合わせされることにより形成された光学表示装置は、検査装置に搬送される。検査装置は、搬送されてきた光学表示装置の両面に対し検査を実行する。光源が、ハーフミラーによって、光学表示装置の上面に垂直に照射し、その反射光像をＣＣＤカメラによって画像データとして撮像する。また、別の光源が、所定角度で光学表示装置表面を照射し、その反射光像をＣＣＤカメラによって画像データとして撮像する。光学表示装置の反対面の検査も光源およびＣＣＤカメラを用いて同様に実行される。これら画像データから欠点が画像処理解析され、良品判定される。
【００９０】
それぞれの装置の動作タイミングは、例えば、所定の位置にセンサーを配置して検知する方法で算出され、または、搬送装置や搬送機構の回転部材をロータリーエンコーダ等で検出するようにして算出される。制御装置１は、ソフトウエアプログラムとＣＰＵ、メモリ等のハードウエア資源との協同作用によって実現されてもよく、この場合プログラムソフトウエア、処理手順、各種設定等はメモリが予め記憶されている。また、専用回路やファームウエア等で構成できる。
【００９１】
本発明の製造方法により得られる光学表示装置は、上記光学表示ユニットの両面に光学フィルムが貼り付けられたものである。上記光学表示装置は、液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置、ＰＤＰ等の画像表示装置に適用することができる。
【００９２】
液晶表示装置の形成は、従来に準じて行いうる。すなわち液晶表示装置は一般に、液晶セル（光学表示ユニットに相当する。）と光学フィルム、及び必要に応じての照明システム等の構成部品を適宜に組立てて駆動回路を組込むことなどにより形成されるが、本発明においては本発明による光学フィルムを用いる点を除いて特に限定はなく、従来に準じうる。液晶セルについても、例えばＴＮ（Twisted Nematic）型やＳＴＮ（Super Twisted Nematic）型、π型などの任意なタイプのものを用いることができ、特にＶＡ（Virtical Alignment）モード又はＩＰＳ（In-Plane-Switching）モードの液晶セルである場合に本発明は有効である。
【００９３】
液晶セルの片側又は両側に光学フィルムを配置した液晶表示装置や、照明システムにバックライトあるいは反射板を用いたものなどの適宜な液晶表示装置を形成することができる。その場合、光学フィルムは液晶セルの片側又は両側に設置することができる。両側に光学フィルムを設ける場合、それらは同じものであってもよいし、異なるものであってもよい。さらに、液晶表示装置の形成に際しては、例えば拡散板、アンチグレア層、反射防止膜、保護板、プリズムアレイ、レンズアレイシート、光拡散板、バックライトなどの適宜な部品を適宜な位置に１層又は２層以上配置することができる。
【００９４】
液晶表示装置は、光学フィルムを液晶セルの片側または両側に配置してなる透過型や反射型、あるいは透過・反射両用型の従来に準じた適宜な構造を有するものとして形成することができる。従って、液晶表示装置を形成する液晶セルは任意であり、例えば薄膜トランジスタ型に代表されるアクティブマトリクス駆動型のものなどの適宜なタイプの液晶セルを用いたものであってもよい。
【００９５】
また液晶セルの両側に偏光板や光学部材を設ける場合、それらは同じ物であってもよいし、異なるものであっても良い。さらに、液晶表示装置の形成に際しては、例えばプリズムアレイシートやレンズアレイシート、光拡散板やバックライトなどの適宜な部品を適宜な位置に１層または２層以上配置することができる。
【００９６】
（旋回を用いた貼合方法の別実施形態）
上記実施形態では、第１光学フィルムＦ１１及び第２光学フィルムＦ２１の一方を光学表示ユニットＷに対して上方から貼り合せ、他方を光学表示ユニットＷに対して下方から貼り合せる場合を示しているが、光学表示ユニットＷに対して上方又は下方の一方側から第１光学フィルムＦ１１及び第２光学フィルムＦ２１をいずれも貼り合せるような構成であってもよい。この場合には、上方又は下方から光学表示ユニットＷの一方表面に第１光学フィルムＦ１１を貼り合せた後、当該光学表示ユニットＷを上下反転及び回転した状態となるように旋回し、他方表面に第１光学フィルムＦ１１を貼り合せればよい。例えば、上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回することにより、第１光学フィルムＦ１１と第２光学フィルムＦ２１をクロスニコルの関係に貼り合せることができる。
【００９７】
図７は、光学表示ユニットＷを上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回する方法の具体例を示した模式図である。図７（ａ）及び（ｂ）は、９０°の関係になるように光学表示ユニットＷを上下反転させる方法であり、（ａ）には、光学表示ユニットＷの角部を通る水平な回転軸Ａ１を中心に光学表示ユニットＷが上下反転される例が示され、（ｂ）には、光学表示ユニットＷの中心を通る水平な回転軸Ａ２を中心に光学表示ユニットＷが上下反転される例が示されている。図７（ｃ）は、上下反転と回転を２段階で行うことにより９０°の関係にする方法であり、上下反転及び回転のいずれを先に行ってもよい。図７（ｄ）は、上下反転させながら９０°の関係に回転させる方法であり、旋回機構２０が、光学表示ユニットＷを水平な面内で回転させる機構と、光学表示ユニットＷを水平な回転軸Ａ３を中心に上下反転させる機構とを備えている。
【００９８】
なお、「９０°回転した状態」及び「９０°の関係」とは、旋回後の光学表示ユニットＷの長辺が旋回前の短辺に平行になり、旋回後の光学表示ユニットＷの短辺が旋回前の長辺に平行になる状態又は関係を意味している。ただし、光学表示ユニットＷを旋回する方法は、図７の態様に限らず、他の各種態様にて光学表示ユニットＷを上下反転及び９０°回転した状態となるように旋回することができる。
【００９９】
上記実施形態では、第１貼合装置１８で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、第２貼合装置２８での貼り合せ方向に旋回させるようになっているが、上述の通り、第１光学フィルムＦ１１よりも先に第２光学フィルムＦ２１を光学表示ユニットＷに貼り合せるようにしてもよく、この場合には、第２貼合装置２８で貼り合せた後の光学表示ユニットＷを、第１貼合装置１８での貼り合せ方向に旋回させるようになっていてもよい。
【０１００】
（製造システムの別実施形態）
本発明の製造システムの各装置の配置は、何れでも良く、例えば光学表示ユニットＷの供給装置Ｍ１と、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１貼合装置Ｍ３とが、直線状に配置されると共に、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と第２貼合装置Ｍ６とが、これに平行に配置され、第１貼合装置Ｍ３と第２貼合装置Ｍ６との間に、搬送供給装置Ｍ４が設けられるように配置してもよい。
【０１０１】
なお、本発明において、光学表示ユニットＷの旋回機構を設けない場合、第１光学フィルムＦ１１の供給装置Ｍ２と、第１貼合装置Ｍ３とが、第２光学フィルムＦ２１の供給装置Ｍ５と第２貼合装置Ｍ６とに対して、垂直に配置されることが好ましい。
【符号の説明】
【０１０２】
Ｆ１      第１シート製品
Ｆ２      第２シート製品
Ｆ１１    第１光学フィルム
Ｆ１１ａ  第１偏光子
Ｆ１１ｂ  第１フィルム
Ｆ１１ｃ  第２フィルム
Ｆ１２    第１離型フィルム
Ｆ１３    表面保護フィルム
Ｆ１４    第１粘着剤層
Ｆ２１    第２光学フィルム
Ｆ２１ａ  第２偏光子
Ｆ２１ｂ  第３フィルム
Ｆ２１ｃ  第４フィルム
Ｆ２２    第２離型フィルム
Ｆ２３    表面保護フィルム
Ｆ２４    第２粘着剤層
Ｍ１      光学表示ユニットの供給装置
Ｍ２      第１光学フィルムの供給装置
Ｍ３      第１貼合装置
Ｍ４      搬送供給装置
Ｍ５      第２光学フィルムの供給装置
Ｍ６      第２貼合装置
１        制御装置
１２      第1搬送装置
１７      第1剥離装置
１８      第1貼合装置
１９      第1排除装置
２０      旋回機構
２２      第２搬送装置
２７      第２剥離装置
２８      第２貼合装置
２９      第２排除装置
Ｗ        光学表示ユニット
【図１】
2011048381.tif 000004
【図２】
2011048381.tif 000005
【図３】
2011048381.tif 000006
【図４】
2011048381.tif 000007
【図５】
2011048381.tif 000008
【図６】
2011048381.tif 000009
【図７】
2011048381.tif 000010
【図８】
2011048381.tif 000011