(57)【要約】      （修正有）【課題】データの漏えいを防止できる安価な記憶媒体を提供する。【解決手段】記憶媒体が、コンデンサと、コンデンサに蓄えられた電力を基にデータを記憶する揮発性メモリとを具備する。コンピュータのＵＳＢポートにＵＳＢメモリが装着されると、ＵＳＢコントローラ５は、ＵＳＢコネクタ１を介してコンピュータから電力を受け取り、当該電力をコンデンサ３及びＳＲＡＭ４に供給する。そして、コンピュータのＵＳＢポートからＵＳＢメモリが取り外されると、コンデンサ３は、ＳＲＡＭ４への電力の供給を開始する。ＳＲＡＭ４は、コンデンサ３から電力が供給されている間データを継続して記憶するが、コンデンサ３の電力がなくなると電力の供給が停止するので、記憶しているデータが消える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンデンサと、
前記コンデンサに蓄えられた電力を基にデータを記憶する揮発性メモリと
を具備することを特徴とする記憶媒体。
【請求項２】
前記コンデンサの放電時間を調整する放電調整手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項３】
不揮発性メモリと、
切替指示に基づいてデータの記憶先を前記揮発性メモリまたは前記不揮発性メモリに切り替える切替手段と
を具備することを特徴とする請求項１または２に記載の記憶媒体。
【請求項４】
前記揮発性メモリは、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の記憶媒体。
【請求項５】
前記揮発性メモリは、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、小型軽量で携帯性に優れ、大容量のデータを記憶できるＵＳＢメモリが、記憶媒体として広く普及している。このＵＳＢメモリは、記憶素子として不揮発性のフラッシュメモリを備えており、電力の供給がなくても記憶したデータを保持することができる。しかし、ＵＳＢメモリが簡単に持ち運びできることで、その途中の置き忘れ、紛失または盗難によりデータが外部に漏えいしてしまうことが大きな問題になっている。
そのため、紛失してもデータの漏えいを防止できるものとして、下記非特許文献１には、設定した時間が過ぎると保存しているデータを自動で消去する時限式メモリが開示されている。この時限式メモリでは、データの消去する時間を９日先まで分刻みで設定することができ、ＣＰＵの制御の下、設定された時間を過ぎると保存するデータを無意味なデータで上書きする。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】富士通研究所、“時限式メモリ” 、［online］、［平成２１年８月１３日検索］、インターネット<http://www.yomiuri.co.jp/net/security/s-news/20090518-OYT8T00392.htm>
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来技術の時限式メモリでは、ＣＰＵの制御の下、予め設定された時間を過ぎるとデータを消去する。しかしながら、この時限式メモリは、上述したデータの管理処理を実行する高価なＣＰＵ等の部品が必要になる。そのため、生産コストが高くなってしまう。また、上記処理を作るためには多大な人件費が必要である。そのため、さらに生産コストが高くなってしまう。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、データの漏えいを防止できる安価な記憶媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明では、記憶媒体に係る第１の解決手段として、コンデンサと、前記コンデンサに蓄えられた電力を基にデータを記憶する揮発性メモリとを具備するという手段を採用する。
【０００７】
本発明では、記憶媒体に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記コンデンサの放電時間を調整する放電調整手段を具備するという手段を採用する。
【０００８】
本発明では、記憶媒体に係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、不揮発性メモリと、切替指示に基づいてデータの記憶先を前記揮発性メモリまたは前記不揮発性メモリに切り替える切替手段とを具備するという手段を採用する。
【０００９】
本発明では、記憶媒体に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３いずれかの解決手段において、前記揮発性メモリは、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）であるという手段を採用する。
【００１０】
本発明では、記憶媒体に係る第５の解決手段として、上記第１〜第３いずれかの解決手段において、前記揮発性メモリは、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）であるという手段を採用する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、揮発性メモリが、コンデンサに蓄えられた電力を基にデータを記憶する。このため、本発明を紛失したとしても、コンデンサの電力がなくなると、揮発性メモリのデータが消えるので、データの漏えいを防止することができる。さらに、本発明は、コンデンサが蓄えた電力がなくなると揮発性メモリのデータが消えるという単純な仕組みであるので、複雑なデータ管理処理を実行する高価なＣＰＵ等の部品や複雑なデータ管理処理を作るための多大な人件費を必要せず、生産コストを安く抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係るＵＳＢメモリＡ１の機能ブロック図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係るＵＳＢメモリＡ２の機能ブロック図である。
【図３】本発明の第３実施形態に係るＵＳＢメモリＡ３の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の各実施形態について説明する。
〔第１実施形態〕
第１実施形態に係るＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリＡは、持ち運び可能な小型の記憶媒体であり、コンピュータ（図示略）に装着されると、コンピュータとの間でデータ及び電力を入出力する。ＵＳＢメモリＡ１は、図１に示すように、ＵＳＢコネクタ１、ダイオード２、コンデンサ３、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）４（揮発性メモリ）及びＵＳＢコントローラ５を備えている。
【００１４】
ＵＳＢコネクタ１は、ＵＳＢ規格に準拠したインタフェースであり、ＵＳＢメモリＡ２がコンピュータに装着されると、ＵＳＢコントローラ５の制御の下、コンピュータとの間で信号及び電力を入出力する。
ダイオード２は、コンデンサ３からＵＳＢコントローラ５に向けて電力が流れないようにするために設けられたものである。ダイオード２は、カソード端子がコンデンサ３に接続され、アノード端子がＵＳＢコントローラ５に接続されている。
【００１５】
コンデンサ３は、ダイオード２を介してＵＳＢコントローラ５から供給される電力を蓄えると共に蓄えた電力をＳＲＡＭ４に供給するものである。コンデンサ３は、一方の端子がダイオード２のカソード端子及びＳＲＡＭに接続され、他方の端子がグランドに接続されている。
ＳＲＡＭ４は、電力が供給されないとデータが失われてしまう揮発性メモリであり、ＵＳＢコントローラ５の制御の下、ドキュメントファイル及び画像ファイル等の各種データを記憶する。このＳＲＡＭ４は、リフレッシュ操作が不要であるのでデータの保持に必要な電力は極めて小さい。
【００１６】
そして、ＳＲＡＭ４は、ＵＳＢメモリＡ１がコンピュータに装着されている場合には、ＵＳＢコントローラ５から電力が供給され、ＵＳＢメモリＡ１がコンピュータに装着されていない場合には、コンデンサ３から電力が供給される。そして、ＳＲＡＭ４は、供給された電力を基に各種データを継続して記憶する。
【００１７】
ＵＳＢコントローラ５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及び周辺各部と信号または電力を入出力するインタフェース等から構成されており、上記ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づいてＵＳＢメモリＡ１の全体動作を制御する。
【００１８】
次に、上記構成のＵＳＢメモリＡ１の動作ついて、説明する。
例えば、コンピュータのＵＳＢポートにＵＳＢメモリＡ１が装着されると、ＵＳＢコントローラ５は、ＵＳＢコネクタ１を介してコンピュータから電力を受け取り、当該電力をコンデンサ３及びＳＲＡＭ４に供給する。
【００１９】
そして、コンピュータのＵＳＢポートからＵＳＢメモリＡ１が取り外されると、コンデンサ３は、ＳＲＡＭ４への電力の供給を開始する。ＳＲＡＭ４は、コンデンサ３から電力が供給されている間データを継続して記憶するが、コンデンサ３の電力がなくなると電力の供給が停止するので、記憶しているデータが消える。
【００２０】
以上のように、第１実施形態に係るＵＳＢメモリＡ１は、コンピュータに装着されている間にコンデンサ３に電力を蓄え、コンピュータから取り外されると、コンデンサ３の電力を基にＳＲＡＭ４のデータの記憶を継続する。そして、コンデンサ３の電力がなくなると、ＳＲＡＭ４への電力の供給が停止するので、ＳＲＡＭ４の記憶していたデータが消えてしまう。
【００２１】
これにより、ＵＳＢメモリＡ１を紛失したとしても、コンデンサ３の電力がなくなると、ＳＲＡＭ４のデータが消えるので、データの漏えいを防止することができる。さらに、ＵＳＢメモリＡ１は、コンデンサ３が蓄えた電力がなくなるとＳＲＡＭ４のデータが消えるという単純な仕組みであるので、複雑なデータ管理処理を実行する高価なＣＰＵ等の部品や複雑なデータ管理処理を作るための多大な人件費を必要せず、生産コストを安く抑えることができる。
【００２２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記第１実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が考えられる。
（１）上記第１実施形態では、揮発性メモリとしてＳＲＡＭ４を用いたが、本発明はこれに限定されない。
例えば、ＳＲＡＭ４の代わりに、揮発性メモリとしてＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）を用いてもよい。
【００２３】
〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態に係るＵＳＢメモリＡ２について、図２を参照して説明する。
ＵＳＢメモリＡ２は、２端子可変抵抗６（放電調整手段）を備えた点において上記第1実施形態のＵＳＢメモリＡ１と相違する。したがって、ＵＳＢメモリＡ２において第1実施形態のＵＳＢメモリＡ１と同一の機能構成要素には、同一符号を付し、説明を省略する。
【００２４】
ＵＳＢメモリＡ２は、図２に示すように、ＵＳＢコネクタ１、ダイオード２、コンデンサ３、ＳＲＡＭ４及びＵＳＢコントローラ５に加えて、２端子可変抵抗６を備えている。
２端子可変抵抗６は、ボリュームの操作に基づいて抵抗が変化するものであり、その一端がコンデンサ３及びＳＲＡＭ４に接続されている。そして、この２端子可変抵抗６の抵抗が大きいと、コンデンサ３の放電量が小さくなり、２端子可変抵抗６の抵抗が小さいと、コンデンサ３の放電量が大きくなる。
【００２５】
次に、上記構成のＵＳＢメモリＡ２の動作ついて、説明する。
例えば、コンピュータのＵＳＢポートにＵＳＢメモリＡ２が装着されると、ＵＳＢコントローラ５は、ＵＳＢコネクタ１を介してコンピュータから電力を受け取り、当該電力をコンデンサ３及びＳＲＡＭ４に供給する。
【００２６】
そして、コンピュータのＵＳＢポートからＵＳＢメモリＡ２が取り外されると、コンデンサ３は、ＳＲＡＭ４への電力の供給を開始する。ＳＲＡＭ４は、コンデンサ３から電力が供給されている間データを継続して記憶するが、コンデンサ３の電力がなくなると電力の供給が停止するので、記憶しているデータが消える。
【００２７】
その際、２端子可変抵抗６の抵抗の大きさに応じてコンデンサ３の放電時間が変化する。すなわち、２端子可変抵抗６の抵抗が小さい場合には、コンデンサ３の放電量が大きいので、放電時間が短くなり、２端子可変抵抗６の抵抗が大きい場合には、コンデンサ３の放電量が小さいので、放電時間が長くなる。すなわち、２端子可変抵抗６の抵抗を小さくすることで、ＳＲＡＭ４の記憶時間が短くなり、２端子可変抵抗６の抵抗を大きくすることで、ＳＲＡＭ４の記憶時間が長くなる。
【００２８】
以上のように、第２実施形態に係るＵＳＢメモリＡ２は、コンピュータに装着されている間にコンデンサ３に電力を蓄え、コンピュータから取り外されると、コンデンサ３の電力を基にＳＲＡＭ４のデータの記憶を継続する。そして、コンデンサ３の電力がなくなると、ＳＲＡＭ４への電力の供給が停止するので、ＳＲＡＭ４の記憶していたデータが消えてしまう。その際に、２端子可変抵抗６によりコンデンサ３の放電時間を調整する、すなわちＳＲＡＭ４の記憶時間を調整することができる。
【００２９】
これにより、ＵＳＢメモリＡ２を紛失したとしても、予め調整した記憶時間を過ぎるとＳＲＡＭ４のデータが消去されるので、データの漏えいを防止することができる。さらに、ＵＳＢメモリＡ２は、コンデンサ３が蓄えた電力がなくなるとＳＲＡＭ４のデータが消えるという単純な仕組みであるので、複雑なデータ管理処理を実行する高価なＣＰＵ等の部品や複雑なデータ管理処理を作るための多大な人件費を必要せず、生産コストを安く抑えることができる。
【００３０】
〔第３実施形態〕
次に、第３実施形態に係るＵＳＢメモリＡ３について、図３を参照して説明する。
ＵＳＢメモリＡ３は、フラッシュメモリ７を備えた点において上記第1実施形態のＵＳＢメモリＡ１と相違する。したがって、ＵＳＢメモリＡ３において第1実施形態のＵＳＢメモリＡ１と同一の機能構成要素には、同一符号を付し、説明を省略する。
【００３１】
ＵＳＢメモリＡ３は、図３に示すように、ＵＳＢコネクタ１、ダイオード２、コンデンサ３、ＳＲＡＭ４及びＵＳＢコントローラ５に加えて、フラッシュメモリ７及び切替ボタン８を備えている。なお、ＵＳＢコントローラ５及び切替ボタン８が、本実施形態における切替手段を構成する。
【００３２】
フラッシュメモリ７は、電力がなくてもデータを保持することが可能な不揮発メモリであり、データの記憶及び消去を繰り返して実行することができる。このフラッシュメモリ７は、ＵＳＢコントローラ５の制御の下、ドキュメントファイル及び画像ファイル等の各種データを記憶する。
切替ボタン８は、ユーザからデータの記憶先の切替指示を受け付ける操作ボタンである。ＵＳＢコントローラ５は、切替ボタン８が受け付けた切替指示に基づいて、データの記憶先をＳＲＡＭ４またはフラッシュメモリ７に切り替える。
【００３３】
次に、上記構成のＵＳＢメモリＡ３の動作ついて、説明する。
例えば、コンピュータのＵＳＢポートにＵＳＢメモリＡ３が装着されると、ＵＳＢコントローラ５は、ＵＳＢコネクタ１を介してコンピュータから電力を受け取る。そして、ＵＳＢコントローラ５は、切替指示に基づいて、データの記憶先がＳＲＡＭ３の場合には、電力をコンデンサ３及びＳＲＡＭ４に供給し、データの記憶先がフラッシュメモリ７の場合には、電力をフラッシュメモリ７に供給する。
【００３４】
そして、コンピュータのＵＳＢポートからＵＳＢメモリＡ１が取り外されると、データの記憶先がＳＲＡＭ３の場合に、コンデンサ３は、ＳＲＡＭ４への電力の供給を開始する。ＳＲＡＭ４は、コンデンサ３から電力が供給されている間データを継続して記憶するが、コンデンサ３の電力がなくなると電力の供給が停止するので、記憶しているデータが消える。また、データの記憶先がフラッシュメモリ７の場合には、コンピュータからＵＳＢメモリＡ１が取り外されても、フラッシュメモリ７がデータを継続して記憶する。
【００３５】
以上のように、第３実施形態に係るＵＳＢメモリＡ３は、データの記憶先がＳＲＡＭ４の場合に、コンピュータに装着されている間にコンデンサ３に電力を蓄え、コンピュータから取り外されると、コンデンサ３の電力を基にＳＲＡＭ４のデータの記憶を継続する。そして、コンデンサ３の電力がなくなると、ＳＲＡＭ４への電力の供給が停止するので、ＳＲＡＭ４の記憶していたデータが消えてしまう。
【００３６】
これにより、ＵＳＢメモリＡ１を紛失したとしても、コンデンサ３の電力がなくなると、ＳＲＡＭ４のデータが消えるので、データの漏えいを防止することができる。さらに、ＵＳＢメモリＡ１は、コンデンサ３が蓄えた電力がなくなるとＳＲＡＭ４のデータが消えるという単純な仕組みであるので、複雑なデータ管理処理を実行する高価なＣＰＵ等の部品や複雑なデータ管理処理を作るための多大な人件費を必要せず、生産コストを安く抑えることができる。
また、ＵＳＢメモリＡ３は、データの記憶先がフラッシュメモリ７の場合に、フラッシュメモリ７でデータを継続して記憶する。これにより、ユーザは、時間が経過しても消えてほしくないデータをＵＳＢメモリＡ３に継続して記憶させることができる。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ１，Ａ２，Ａ３…ＵＳＢメモリ、１…ＵＳＢコネクタ、２…ダイオード、３…コンデンサ、４…ＳＲＡＭ、５…ＵＳＢコントローラ、６…２端子可変抵抗、７…フラッシュメモリ、８…切替ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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