(57)【要約】      （修正有）【課題】粉粒体を均一に加熱することができ、効率よく粉粒体を乾燥させることができる乾燥装置を提供する。【解決手段】樹脂ペレットなどの粉粒体を乾燥させる乾燥装置１に、粉粒体を貯留する乾燥ホッパ２と、乾燥ホッパ２内に熱風を供給する気流形成部材１６とを設け、気流形成部材１６の長手方向に沿って、互いに間隔を隔てるように、熱風の通過を許容する多数の網目を形成し、各網目から、乾燥ホッパ２内に熱風を均一に供給する。【選択図】図１
2011202829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体を貯留する貯留槽と、
前記貯留槽内に配置され、乾燥媒体を供給する供給部とを備え、
前記供給部には、乾燥媒体の通過を許容する通過箇所が、前記供給部が延びる方向に沿って配置されていることを特徴とする、乾燥装置。
【請求項２】
前記通過箇所は、前記供給部が延びる方向に沿って、互いに間隔を隔てて複数形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
各前記通過箇所は、前記供給部が延びる方向において、互いに等間隔を隔てて配置されていることを特徴とする、請求項２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記通過箇所は、前記供給部の周方向に沿って、互いに間隔を隔てて複数形成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記通過箇所は、前記供給部が延びる方向において、前記貯留槽における粉粒体を最大限充填し得る充填可能領域の３０％以上に対応するように、形成されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記供給部は、乾燥媒体を、前記供給部が延びる方向と直交する直交方向に向かって供給することを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記貯留槽の内壁において、前記貯留槽内から乾燥媒体を排出する排出部、および／または、前記供給部を備えていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の乾燥装置。
【請求項８】
前記供給部の少なくとも一部が、前記排出部に対して、前記直交方向に等間隔を隔てて配置されていることを特徴とする、請求項７に記載の乾燥装置。
【請求項９】
前記供給部は、前記貯留槽の内壁に対して、前記供給部が延びる方向と直交する直交方向に間隔を隔てて配置されており、
前記排出部は、前記貯留槽の内壁に設けられていることを特徴とする、請求項７または８に記載の乾燥装置。
【請求項１０】
前記排出部は、前記貯留槽の内壁に対して、前記排出部が延びる方向と直交する直交方向に間隔を隔てて配置されており、
前記供給部は、前記貯留槽の内壁に設けられていることを特徴とする、請求項７または８に記載の乾燥装置。
【請求項１１】
前記供給部は、前記直交方向一方側の内壁に設けられており、
前記排出部は、前記直交方向他方側の内壁に設けられていることを特徴とする、請求項７または８に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥装置、詳しくは、粉粒体を乾燥する乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、樹脂ペレットなどの粉粒体を乾燥させるための乾燥装置として、粉粒体を熱風で加熱して乾燥する熱風乾燥機が知られている。
【０００３】
このような熱風乾燥機として、例えば、粉粒体を受け入れる熱風乾燥ホッパー、空気を熱風乾燥ホッパーに送る乾燥ブロワ、乾燥ブロワと熱風乾燥ホッパーとの間において乾燥ブロワからの空気を加熱する乾燥ヒータとを備える熱風乾燥機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
この熱風乾燥機では、乾燥ブロワ、乾燥ヒータおよび熱風乾燥ホッパーが互いに送風配管を介して接続されることにより、順次、乾燥ブロワ、乾燥ヒータおよび熱風乾燥ホッパーを経て、再び乾燥ブロワへ戻るクローズドラインが形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−６２８３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかるに、上記した特許文献１に記載の熱風乾燥機では、熱風を熱風乾燥ホッパーへ流入させるための送風配管の熱風吹出し口が、熱風乾燥ホッパー内の下端部に配置される一方、ホッパー内の熱風を乾燥ブロワへ排出するための送風配管の熱風排出口が、熱風乾燥ホッパー内の上端部に配置されている。
【０００７】
そして、乾燥ヒータから熱風乾燥ホッパー内の下端部に供給された熱風は、熱風乾燥ホッパー内に供給された後、熱風乾燥ホッパー内を下方から上方に向かって流れる。
【０００８】
このとき、熱風は、下方から上方へ向かうに従ってその温度が低下することから、上方の粉粒体よりも、下方の粉粒体の方がより加熱されることとなり、上下方向において、粉粒体を均一に加熱することが困難である。
【０００９】
その結果、上方の粉粒体の乾燥に時間が掛かり、効率よく粉粒体を乾燥させることが困難である。
【００１０】
これを改善する方法として、例えば、熱風の風速を速くする方法が検討される。しかし、乾燥ホッパーに粉粒体が多量に充填されている場合には、圧力損失が大きくなり、乾燥ブロワに対する負荷が大きくなるため、熱風の風速を速くすることが困難である。
【００１１】
また、熱風乾燥ホッパーに粉粒体が多量に充填されている場合には、上方の粉粒体と、下方の粉粒体との間において、均一な加熱および乾燥がより困難となる。
【００１２】
そのため、熱風乾燥ホッパーに多量の粉粒体が充填される場合と、熱風乾燥ホッパーに少量の粉粒体が充填される場合とで、粉粒体の熱履歴（加熱温度や加熱時間など）が異なり、乾燥された粉粒体の品質を安定させることが困難な場合がある。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、粉粒体を均一に加熱することができ、効率よく粉粒体を乾燥させることができる乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、乾燥装置であって、粉粒体を貯留する貯留槽と、前記貯留槽内に配置され、乾燥媒体を供給する供給部とを備え、前記供給部には、乾燥媒体の通過を許容する通過箇所が、前記供給部が延びる方向に沿って配置されていることを特徴としている。
【００１５】
このような構成によれば、供給部が延びる方向に沿って配置される各通過箇所から、貯留槽内に乾燥媒体が供給される。
【００１６】
そのため、供給部が延びる方向において、均一に、貯留槽内に乾燥媒体を供給することができる。
【００１７】
その結果、供給部が延びる方向において、粉粒体を均一に加熱することができ、効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【００１８】
また、これにより、粉粒体の充填量に関わらず乾燥度合いをより一定に保つことができ、乾燥された粉粒体の品質を安定させることができる。
【００１９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記通過箇所は、前記供給部が延びる方向に沿って、互いに間隔を隔てて複数形成されていることを特徴としている。
【００２０】
このような構成によれば、通過箇所を、供給部が延びる方向に沿って、互いに間隔を隔てて形成するという簡易な構成で、供給部が延びる方向において均一に、貯留槽内に乾燥媒体を供給することができる。
【００２１】
その結果、簡易な構成で、供給部が延びる方向において、粉粒体を均一に加熱することができ、効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【００２２】
また、これにより、簡易な構成で、粉粒体の充填量に関わらず乾燥度合いをより一定に保つことができ、乾燥された粉粒体の品質を安定させることができる。
【００２３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、各前記通過箇所は、前記供給部が延びる方向において、互いに等間隔を隔てて配置されていることを特徴としている。
【００２４】
このような構成によれば、供給部が延びる方向において、より均一に、貯留槽内に乾燥媒体を供給することができる。
【００２５】
その結果、供給部が延びる方向において、より均一に、加熱することができ、より効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【００２６】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、前記通過箇所は、前記供給部の周方向に沿って、互いに間隔を隔てて複数形成されていることを特徴としている。
【００２７】
このような構成によれば、簡易な構成で、供給部の周方向において、粉粒体を均一に加熱することができ、より効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【００２８】
また、これにより、簡易な構成で、粉粒体の充填量に関わらず乾燥度合いを、より一層、一定に保つことができ、乾燥された粉粒体の品質を安定させることができる。
【００２９】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の発明において、前記通過箇所は、前記供給部が延びる方向において、前記貯留槽における粉粒体を最大限充填し得る充填可能領域の３０％以上に対応するように、形成されていることを特徴としている。
【００３０】
このような構成によれば、通過箇所が、充填可能領域の３０％以上に対応するように形成されている。
【００３１】
そのため、粉粒体を貯留槽内に最大限充填した場合においても、供給部が延びる方向において、均一に、貯留槽に乾燥媒体を供給することができる。
【００３２】
その結果、供給部が延びる方向において、粉粒体をより均一に加熱することができる。
【００３３】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の発明において、前記供給部は、乾燥媒体を、前記供給部が延びる方向と直交する直交方向に向かって供給することを特徴としている。
【００３４】
このような構成によれば、供給部が延びる方向と直交する直交方向において粉粒体に乾燥媒体を作用させることができる。
【００３５】
そのため、粉粒体の充填量に関わらず、粉粒体を均一に加熱することができ、より一層効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【００３６】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれかに記載の発明において、前記貯留槽の内壁において、前記貯留槽内から乾燥媒体を排出する排出部、および／または、前記供給部を備えていることを特徴としている。
【００３７】
このような構成によれば、貯留槽の内壁に沿って乾燥媒体を供給または排出することができる。
【００３８】
そのため、貯留槽の内容量を確保しつつ、粉粒体の均一な乾燥を達成することができる。
【００３９】
また、請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記供給部の少なくとも一部が、前記排出部に対して、前記直交方向に等間隔を隔てて配置されていることを特徴としている。
【００４０】
このような構成によれば、供給部と排出部とが、少なくとも一部において、直交方向に等間隔を隔てて配置されている。
【００４１】
そのため、供給部と排出部とが等間隔を隔てて配置されている部分において、より均一に、粉粒体を乾燥させることができる。
【００４２】
また、請求項９に記載の発明は、請求項７または８に記載の発明において、前記供給部は、前記貯留槽の内壁に対して、前記供給部が延びる方向と直交する直交方向に間隔を隔てて配置されており、前記排出部は、前記貯留槽の内壁に設けられていることを特徴としている。
【００４３】
このような構成によれば、供給部が貯留槽の内壁に対して間隔を隔てて設けられている。すなわち、供給部が貯留槽の中央付近に設けられている。
【００４４】
そのため、乾燥媒体を貯留槽の中央から供給して、貯留槽の中央から粉粒体を加熱することができる。
【００４５】
これにより、供給された乾燥媒体の熱が貯留槽の設置環境の影響によって失われることを抑制でき、乾燥媒体の熱を効率よく粉粒体に伝えることができる。
【００４６】
その結果、より効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【００４７】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項７または８に記載の発明において、前記排出部は、前記貯留槽の内壁に対して、前記排出部が延びる方向と直交する直交方向に間隔を隔てて配置されており、前記供給部は、前記貯留槽の内壁に設けられていることを特徴としている。
【００４８】
このような構成によれば、供給部が、貯留槽の内壁に設けられており、排出部が、貯留槽の内壁に対して間隔を隔てて、すなわち、貯留槽の中央付近に設けられている。
【００４９】
そのため、貯留槽の内壁から中央へ向かって収束させるように、乾燥媒体を供給することができる。
【００５０】
これにより、供給された乾燥媒体の温度が、貯留槽の設置環境の影響によって、直交方向において変動することを抑制できる。
【００５１】
その結果、貯留槽の内壁近傍と、排出部近傍との温度差を低減することができ、より均一に粉粒体を乾燥させることができる。
【００５２】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項７または８に記載の発明において、前記供給部は、前記直交方向一方側の内壁に設けられており、前記排出部は、前記直交方向他方側の内壁に設けられていることを特徴としている。
【００５３】
このような構成によれば、貯留槽の内壁において乾燥媒体を供給および排出することができる。
【００５４】
そのため、貯留槽の内容量を確保しつつ、粉粒体の均一な乾燥を達成することができる。
【００５５】
また、このような構成によれば、排出部および供給部を内壁に設けるので、構成をより簡略化することができる。
【発明の効果】
【００５６】
請求項１に記載の発明によれば、供給部が延びる方向において、粉粒体を均一に加熱することができ、効率よく粉粒体を乾燥させることができる。これにより、乾燥された粉粒体の品質を安定させることができる。
【００５７】
請求項２に記載の発明によれば、簡易な構成で、供給部が延びる方向において、粉粒体を均一に加熱することができ、効率よく粉粒体を乾燥させることができる。これにより、簡易な構成で、乾燥された粉粒体の品質を安定させることができる。
【００５８】
請求項３に記載の発明によれば、供給部が延びる方向において、より均一に、加熱することができ、より効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【００５９】
請求項４に記載の発明によれば、簡易な構成で、供給部の周方向において、粉粒体を均一に加熱することができ、より効率よく粉粒体を乾燥させることができる。これにより、簡易な構成で、乾燥された粉粒体の品質を、より安定させることができる。
【００６０】
請求項５に記載の発明によれば、供給部が延びる方向において、粉粒体をより均一に加熱することができる。
【００６１】
請求項６に記載の発明によれば、粉粒体の充填量に関わらず、粉粒体を均一に加熱することができ、より一層効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【００６２】
請求項７に記載の発明によれば、貯留槽の内容量を確保しつつ、粉粒体の均一な乾燥を達成することができる。
【００６３】
請求項８に記載の発明によれば、供給部と排出部とが等間隔を隔てて配置されている部分において、より均一に、粉粒体を乾燥させることができる。
【００６４】
請求項９に記載の発明によれば、供給された乾燥媒体の熱が貯留槽の設置環境の影響によって失われることを抑制でき、乾燥媒体の熱を効率よく粉粒体に伝えることができる。その結果、より効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【００６５】
請求項１０に記載の発明によれば、供給された乾燥媒体の温度が、貯留槽の設置環境の影響によって、直交方向において変動することを抑制できる。その結果、貯留槽の内壁近傍と、排出部近傍との温度差を低減することができ、より均一に粉粒体を乾燥させることができる。
【００６６】
請求項１１に記載の発明によれば、貯留槽の内容量を確保しつつ、粉粒体の均一な乾燥を達成することができる。また、構成をより簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の乾燥装置の第１実施形態を示し、  （ａ）は、乾燥装置の概略構成図であり、  （ｂ）は、（ａ）に示す乾燥ホッパのＡ−Ａ断面図である。
【図２】図１（ａ）に示される気流制御部材の斜視図である。
【図３】図２に示される気流制御部材に設けられるガイド部材を説明するための説明図である。
【図４】図２に示される気流制御部材の径方向断面図である。
【図５】本発明の乾燥装置の第２実施形態を示し、  （ａ）は、乾燥装置の概略構成図であり、  （ｂ）は、（ａ）に示す乾燥ホッパのＢ−Ｂ断面図である。
【図６】本発明の乾燥装置の第３実施形態を示し、  （ａ）は、乾燥装置の概略構成図であり、  （ｂ）は、（ａ）に示す乾燥ホッパのＣ−Ｃ断面図である。
【図７】本発明の乾燥装置の第４実施形態に設けられる気流制御部材を示す概略構成図である。
【図８】変形例における気流形成部材のガイド部材を説明するための説明図である。
【図９】変形例における気流形成部材の第１保持部を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００６８】
（第１実施形態）
図１は、本発明の乾燥装置の第１実施形態を示し、（ａ）は、乾燥装置の概略構成図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す乾燥ホッパのＡ−Ａ断面図である。
【００６９】
乾燥装置１は、図１（ａ）に示すように、樹脂ペレットなどの粉粒体を貯留する乾燥ホッパ２（貯留槽の一例）と、乾燥ホッパ２に熱風（乾燥媒体の一例）を供給する熱風供給部３と、乾燥ホッパ２内を減圧する減圧部４とを備えている。
【００７０】
乾燥ホッパ２は、略円筒形状の上側部分と、下方に向かって開口断面積が小さくなる略円錐形状の下側部分とが連続するように形成されている。また、乾燥ホッパ２の周壁は、外壁１１と内壁１２とを備える二重構造を形成している。
【００７１】
外壁１１は、乾燥ホッパ２の外側を構成し、略円筒形状の上側部分と、下方に向かって開口断面積が小さくなる略円錐形状の下側部分とが連続するように形成されている。
【００７２】
内壁１２は、多数の貫通穴２８が形成されたパンチングメタルからなり、外壁１１の径方向内側において、わずかに間隔を隔てて設けられている。また、内壁１２は、排出部として機能する。すなわち、排出部は、内壁１２に設けられている。
【００７３】
各貫通穴２８の孔径は、粉粒体の通過を規制しながら空気の通過を許容するように、粉粒体の大きさよりも小さく形成されている。
【００７４】
また、乾燥ホッパ２の上端部には乾燥ホッパ２を上方から被覆する蓋１３が設けられており、蓋１３には、粉粒体が供給される粉粒体供給口１４が設けられている。また、粉粒体供給口１４には、第１バルブ１５が設けられている。
【００７５】
第１バルブ１５は、粉粒体供給口１４を閉鎖して、乾燥ホッパ２への粉粒体の通過を規制する閉位置と、粉粒体供給口１４を開放して、乾燥ホッパ２への粉粒体の通過を許容する開位置とに切り替えられる。
【００７６】
そして、乾燥ホッパ２は、その最下端部Ｌ（すなわち、乾燥ホッパ２の底部）から、その最上端部Ｈ（すなわち、蓋１３の下端面）までの間において、粉粒体を貯留する。すなわち、乾燥ホッパ２の最下端部Ｌから最上端部Ｈまでの間が、粉粒体を最大限充填し得る充填可能領域Ｆである。
【００７７】
熱風供給部３は、気流形成部材１６（供給部の一例）、吸気ライン１７、ブロワ１８、ヒータ１９および還流ライン２０を備えている。
【００７８】
気流形成部材１６は、図２に示すように、一方および他方に延び、一端部および他端部が閉鎖される略中空円筒形状に形成されている。また、気流形成部材１６の周壁は、網目状に形成されている。
【００７９】
詳しくは、気流形成部材１６は、第１保持部４１、網部４２および第２保持部４３を備えている。
【００８０】
第１保持部４１は、気流形成部材１６の一端部に配置されており、気流形成部材１６の長手方向（一方と他方とを結ぶ方向。以下、気流形成部材１６の説明において、単に長手方向とする。）に延びる略円筒形状の筒部４４と、筒部４４の他端部から、気流形成部材１６の径方向（以下、気流形成部材１６の説明において、単に径方向とする。）外側へ突出する略円板形状の鍔部４５とを備えている。
【００８１】
網部４２は、長手方向に延びる複数の直杆４６と、気流形成部材１６の周方向（以下、気流形成部材１６の説明において、単に周方向とする。）に延びる複数のリング杆４７とを備えている。
【００８２】
各直杆４６は、金属からなり、所定の厚みを有する平板であり、長手方向一端部において、第１保持部４１の周端部に接続されている。また、各直杆４６は、その幅方向（長手方向、および、直杆４６の厚み方向の両方と直交する方向）が気流形成部材１６の径方向に沿うように（図４参照）、周方向において、互いに等間隔を隔てるように配置されている。
【００８３】
また、各直杆４６のうち、周方向に約９０°の間隔を隔てて配置される４つの直杆４６には、支持部５３が形成されている（図３および図４参照）。
【００８４】
支持部５３は、直杆４６の径方向内側端部から径方向内側へ延びるように、長手方向に間隔を隔てて４つ並列配置されている。
【００８５】
各リング杆４７は、略円環形状に形成されており、径方向外側から周方向に沿ってすべての直杆４６を包囲するように、設けられている。また、各リング杆４７は、長手方向に互いに等間隔を隔てるように配置されている。また、各リング杆４７の径方向内面は、各直杆４６の径方向外面に接触されており、各リング杆４７は、各直杆４６に対して、溶接などの方法によって、固定されている。
【００８６】
そして、各直杆４６と各リング杆４７とが、互いに直交するように交差することによって、網部４２には、多数の略矩形状の網目４０（通過箇所の一例）が形成されている。
【００８７】
すなわち、網目４０は、互いに隣接する直杆４６と、互いに隣接するリング杆４７とによって囲まれる開口である。
【００８８】
また、各網目４０は、粉粒体の通過を規制しながら空気の通過を許容するように、粉粒体の最小長さよりも短い開口長さを有する開口として形成されている。
【００８９】
また、気流形成部材１６は、長手方向他方側半分部分において、複数の規制部材４８を備えている。
【００９０】
規制部材４８は、長手方向に所定の厚みを有する平面視略円環形状に形成されており、径方向外側から、網部４２に外嵌されている。これにより、規制部材４８が外嵌されている部分では、網目４０が規制部材４８によって閉鎖されており、気流の通過が規制されている。
【００９１】
すなわち、網部４２の長手方向一方側半分部分においては、すべての網目４０が、通過箇所として機能する。なお、網部４２の長手方向一方側半分部分を、通過箇所形成領域Ａ１とする。
【００９２】
また、網部４２の長手方向他方側半分部分においては、各規制部材４８が外嵌されていない部分の網目４０のみが、通過箇所として機能する。なお、網部４２の長手方向他方側半分部分において、各規制部材４８が外嵌されていない部分を、それぞれ、通過箇所形成領域Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ａ６、Ａ７とする。
【００９３】
つまり、網部４２の長手方向一方側半分部分は、網部４２の長手方向他方側半分部分よりも高い開口率（網部４２の外周面積に対する、通過箇所として機能する網目４０の総開口面積の割合）を有している。
【００９４】
そして、各通過箇所形成領域Ａ１〜Ａ７の長手方向長さの総和は、乾燥ホッパ２の充填可能領域Ｆの長手方向長さに対して、３０％以上、好ましくは、５０％以上である。
【００９５】
言い換えると、通過箇所として機能する網目４０は、長手方向において、乾燥ホッパ２の充填可能領域Ｆの３０％以上、好ましくは、５０％以上（本実施形態では、７０％）に対応するように、設けられている。
【００９６】
第２保持部４３は、気流形成部材１６の長手方向他端部に配置されており、長手方向に延びる略円筒形状の筒部５０と、筒部５０の長手方向一端部から径方向外側へ突出する略円環形状の鍔部５１とを備えている。そして、第２保持部４３には、鍔部５１の周端部において、各直杆４６の長手方向他端部が接続されている。
【００９７】
なお、第２保持部４３の筒部５０は、その長手方向他端部が閉鎖されている。
【００９８】
また、気流形成部材１６は、図３および図４に示すように、気流形成部材１６に供給された気流を、気流形成部材１６の径方向外側へ案内するガイド部材５２を備えている。
【００９９】
ガイド部材５２は、長手方向一端部および長手方向他端部が開放され、長手方向一端部の直径が長手方向他端部の直径よりも小径である略円錐台形状に形成され、その稜線は、長手方向他方に向かうに従って径方向外側へ湾曲されている。また、ガイド部材５２は、その周端縁において、直杆４６の支持部５３に上側から当接されるように、長手方向に沿って複数（図３において４つ）配置されている。
【０１００】
また、各ガイド部材５２の上端部は、より下方に配置されるガイド部材５２の方が、より上方に配置されるガイド部材５２よりも小径に形成されている。また、ガイド部材５２の下端部は、径方向において対向する２つの直杆４６の間隔よりも小径に形成されている。
【０１０１】
そして、各ガイド部材５２は、直杆４６の径方向内側端部よりも径方向内側において網目４０と対向するように、気流形成部材１６に固定されている。
【０１０２】
そして、気流形成部材１６は、図１（ｂ）に示すように、その長手方向一端部が上側に配置され、その長手方向他端部が下側に配置されるように、上下方向に沿って、乾燥ホッパ２内の径方向略中央部に配置されている。これにより、気流形成部材１６は、乾燥ホッパ２の内壁１に対して水平方向に間隔を隔てて配置されている。より詳しくは、気流形成部材１６は、その長手方向すべてにわたって、乾燥ホッパ２の内壁１に対して水平方向に等間隔を隔てて配置されている。
【０１０３】
吸気ライン１７は、図１（ａ）に示すように、気流形成部材１６に、熱風を供給する配管であり、その供給方向上流側端部が大気開放されており、その供給方向下流側端部が気流形成部材１６の第１保持部４１の上端部に接続されている。
【０１０４】
また、吸気ライン１７の供給方向上流側端部には、第２バルブ１０が設けられている。
【０１０５】
第２バルブ１０は、吸気ライン１７を閉鎖して、吸気ライン１７の供給方向上流側端部からブロワ１８へ向かう外気の通過を規制する閉位置と、吸気ライン１７を開放して、吸気ライン１７の供給方向上流側端部からブロワ１８へ向かう外気の通過を許容する開位置とに切り替えられる。
【０１０６】
ブロワ１８は、吸気ライン１７の途中に設けられており、吸気ライン１７内に気流形成部材１６へ向かう気流を発生させる。
【０１０７】
ヒータ１９は、気流形成部材１６とブロワ１８との間に設けられており、ブロワ１８から気流形成部材１６へ向かう気流を加熱する。
【０１０８】
還流ライン２０は、乾燥ホッパ２内の空気をブロワ１８へ還流させる配管である。還流ライン２０の還流方向上流側端部は、乾燥ホッパ２の外壁１１と内壁１２との間に臨むように乾燥ホッパ２に接続されている。また、還流ライン２０の還流方向下流側端部は、吸気ライン１７の第２バルブ１０とブロワ１８との間において、吸気ライン１７に接続されている。
【０１０９】
また、還流ライン２０には、第３バルブ２３とフィルタ２９とが設けられている。
【０１１０】
第３バルブ２３は、還流ライン２０を閉鎖して、乾燥ホッパ２からブロワ１８へ向かう気流の通過を規制する閉位置と、還流ライン２０を開放して、乾燥ホッパ２からブロワ１８へ向かう気流の通過を許容する開位置とに切り替えられる。
【０１１１】
フィルタ２９は、還流ライン２０の途中に設けられており、還流ライン２０を通過する空気に含まれる粉塵などを捕集する。
【０１１２】
減圧部４は、減圧ライン２４、真空ポンプ２５および圧縮タンク２６を備えている。
【０１１３】
減圧ライン２４は、乾燥ホッパ２内の空気を排気する配管であり、その排気方向上流側端部は、還流ライン２０の還流方向上流側端部と第３バルブ２３との間において、還流ライン２０に接続されている。
【０１１４】
真空ポンプ２５は、減圧ライン２４の排気方向下流側端部に接続されており、減圧ライン２４を介して乾燥ホッパ２内を排気する。
【０１１５】
圧縮タンク２６は、真空ポンプ２５よりも排気方向上流側において、減圧ライン２４の途中に設けられており、乾燥ホッパ２から排気される空気に含まれる水分を除去する。
【０１１６】
また、減圧ライン２４の排気方向上流側端部と、圧縮タンク２６との間には、第４バルブ２７が設けられている。
【０１１７】
第４バルブ２７は、減圧ライン２４を閉鎖して、還流ライン２０から真空ポンプ２５へ向かう気流の通過を規制する閉位置と、減圧ライン２４を開放して、還流ライン２０から真空ポンプ２５へ向かう気流の通過を許容する開位置とに切り替えられる。
【０１１８】
次いで、乾燥装置１の乾燥動作を説明する。なお、第１バルブ１５、第２バルブ１０、第３バルブ２３および第４バルブ２７は、乾燥装置１が作動する前には、すべて開位置に配置されている。
【０１１９】
乾燥装置１を用いて粉粒体を乾燥させるには、まず、乾燥ホッパ２に粉粒体を充填する。なお、乾燥ホッパ２の下端部には、図示しない開閉弁が設けられており、粉粒体の充填時には、閉位置に配置されている。
【０１２０】
乾燥ホッパ２に粉粒体を充填するには、粉粒体供給口１４から乾燥ホッパ２に粉粒体を供給する。すると、粉粒体が、上下方向に沿って乾燥ホッパ２内に充填される。
【０１２１】
次いで、乾燥ホッパ２に充填された粉粒体を熱風により加熱し、乾燥する。
【０１２２】
粉粒体を熱風により乾燥するには、第１バルブ１５および第４バルブ２７を閉位置に切り替え、ブロワ１８およびヒータ１９を作動させる。
【０１２３】
すると、ブロワ１８により、ブロワ１８から気流形成部材１６へ向かう気流が形成される。ブロワ１８から気流形成部材１６へ向かう気流は、ヒータ１９により加熱され、熱風となって気流形成部材１６へ送風される。
【０１２４】
気流形成部材１６へ送風された熱風は、図２に示すように、気流形成部材１６内を上方から下方へ向かって流れる。このとき、気流形成部材１６内を流れる熱風の一部は、上方から下方へ向かう途中で、ガイド部材５２によって、下方に向かうに従って、気流形成部材１６の径方向略中央部から径方向外側に向かうように案内され、網目４０を通過して、乾燥ホッパ２内へ、径方向外側に向かって供給される。すなわち、気流形成部材１６は、熱風を、水平方向に向かって供給する。
【０１２５】
このとき、気流形成部材１６から供給された熱風は、図１（ｂ）に示すように、気流形成部材１６から乾燥ホッパ２内へ放射状に供給され、乾燥ホッパ２の径方向外側に向かって、粉粒体の隙間を通過する。
【０１２６】
これにより、粉粒体は、乾燥ホッパ２の径方向内側から加熱されて、乾燥される。
【０１２７】
そして、粉粒体の隙間を通過した熱風は、乾燥ホッパ２の内壁１２の貫通穴２８を通過して、内壁１２と外壁１１との間に流入し、その後、還流ライン２０に流入する。
【０１２８】
還流ライン２０に流入した熱風は、還流ライン２０内を流れて、吸気ライン１７の供給方向上流側端部から流入する空気とともに、再びブロワ１８に供給される。
【０１２９】
次いで、熱風により乾燥された粉粒体を、減圧乾燥により、さらに乾燥させる。
【０１３０】
粉粒体を減圧乾燥するには、まず、第２バルブ１０および第３バルブ２３を閉位置に切り替え、第４バルブ２７を開位置に切り替える。そして、ブロワ１８およびヒータ１９を停止させて、真空ポンプ２５を作動させる。
【０１３１】
すると、真空ポンプ２５により、乾燥ホッパ２および減圧部４内が減圧される。
【０１３２】
これにより、乾燥ホッパ２内の粉粒体が減圧乾燥され、乾燥装置１における粉粒体の乾燥動作が完了する。
【０１３３】
その後、図示しない開閉弁を開位置に切り替えて、乾燥ホッパ２の下端部から、乾燥された粉粒体を排出する。
【０１３４】
この乾燥装置１によれば、図１（ａ）に示すように、気流形成部材１６の長手方向（上下方向）に沿って配置される各網目４０から、乾燥ホッパ２内に熱風が供給される。
【０１３５】
そのため、気流形成部材１６の長手方向において、均一に、乾燥ホッパ２内に熱風を供給することができる。
【０１３６】
また、
その結果、気流形成部材１６の長手方向において、粉粒体を均一に加熱することができ、効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【０１３７】
また、これにより、粉粒体の充填量に関わらず乾燥度合いをより一定に保つことができ、乾燥された粉粒体の品質を安定させることができる。
【０１３８】
また、この乾燥装置１によれば、図２に示すように、網目４０を、気流形成部材１６の長手方向に沿って、互いに間隔を隔てて形成するという簡易な構成で、気流形成部材１６の長手方向において均一に、乾燥ホッパ２内に熱風を供給することができる。
【０１３９】
その結果、簡易な構成で、気流形成部材１６の長手方向において、粉粒体を均一に加熱することができ、効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【０１４０】
また、これにより、簡易な構成で、粉粒体の充填量に関わらず乾燥度合いをより一定に保つことができ、乾燥された粉粒体の品質を安定させることができる。
【０１４１】
また、この乾燥装置１によれば、図２に示すように、網目４０は、気流形成部材１６の長手方向において、互いに等間隔を隔てて配置されている。
【０１４２】
そのため、気流形成部材１６の長手方向において、より均一に、乾燥ホッパ２内に熱風を供給することができる。
【０１４３】
その結果、気流形成部材１６の長手方向において、より均一に、加熱することができ、より効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【０１４４】
また、この乾燥装置１によれば、図２に示すように、網目４０は、気流形成部材１６の周方向に沿って、互いに間隔を隔てて複数形成されている。
【０１４５】
そのため、簡易な構成で、気流形成部材１６の周方向において、粉粒体を均一に加熱することができ、より効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【０１４６】
また、これにより、簡易な構成で、粉粒体の充填量に関わらず乾燥度合いを、より一層、一定に保つことができ、乾燥された粉粒体の品質を安定させることができる。
【０１４７】
また、この乾燥装置１によれば、図１（ａ）に示すように、通過箇所として機能する網目４０は、長手方向において、乾燥ホッパ２の充填可能領域Ｆの３０％以上（本実施形態では７０％）に対応するように、設けられている。
【０１４８】
そのため、粉粒体を乾燥ホッパ２内に最大限充填した場合においても、気流形成部材１６の長手方向において、均一に、乾燥ホッパ２に熱風を供給することができる。
【０１４９】
その結果、気流形成部材１６の長手方向において、粉粒体をより均一に加熱することができる。
【０１５０】
また、この乾燥装置１によれば、網目４０が粉粒体の最小長さよりも短い開口長さを有するため、粉粒体が網目４０に入ることを低減して、粉粒体が網目４０に詰まることを低減することができる。
【０１５１】
また、上記した特許文献１に記載の乾燥装置１では、熱風を、乾燥ホッパーに粉粒体が充填される方向（上下方向）に作用させるため、粉粒体の充填量によって、熱風の圧力損失（圧損）が変動するという不具合がある。具体的には、粉粒体の充填量が増加するに従って、熱風の圧損が大きくなり、熱風が流れにくくなる。
【０１５２】
そのため、上記した特許文献１に記載の乾燥装置１では、粉粒体の充填量が増加するに従って、粉粒体を乾燥することが困難になるという不具合がある。
【０１５３】
しかし、この乾燥装置１では、図１（ａ）に示すように、気流形成部材１６は、熱風を水平方向に向かって供給している。
【０１５４】
そのため、粉粒体が充填される方向（上下方向）と直交する水平方向において、粉粒体に熱風を作用させることができる。
【０１５５】
これにより、粉粒体が乾燥ホッパ２に多量に充填された場合に、熱風の圧損を低減することができ、より効率よく、均一に、熱風を粉粒体に作用させることができる。また、熱風の圧損が低減されているため、熱風の風速を速くすることができる。
【０１５６】
その結果、粉粒体の充填量に関わらず、粉粒体を均一に加熱することができ、より一層効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
【０１５７】
また、この乾燥装置１によれば、図１（ａ）に示すように、乾燥ホッパ２の内壁１２が排出部として作用する。
【０１５８】
そのため、乾燥ホッパ２の内壁１２に沿って、熱風を排出することができる。
【０１５９】
その結果、乾燥ホッパ２の内容量を確保しつつ、粉粒体の均一な乾燥を達成することができる。
【０１６０】
また、この乾燥装置１によれば、図１（ａ）に示すように、気流形成部材１６は、その長手方向すべてにわたって、乾燥ホッパ２の内壁１２に対して、水平方向に等間隔を隔てて配置されている。
【０１６１】
そのため、気流形成部材１６と、乾燥ホッパ２の内壁１２とが、等間隔を隔てて配置されている部分において、より均一に、粉粒体を乾燥させることができる。
【０１６２】
また、この乾燥装置１によれば、気流形成部材１６が乾燥ホッパ２の内壁１２に対して間隔を隔てて設けられている。すなわち、気流形成部材１６が乾燥ホッパ２の中央付近に設けられている。
【０１６３】
そのため、熱風を乾燥ホッパ２の中央から供給して、乾燥ホッパ２の中央から粉粒体を加熱することができる。
【０１６４】
また、減圧乾燥時に熱風の供給が停止されたとしても、加熱乾燥時に供給された熱風の熱が、乾燥ホッパ２の設置環境の影響（例えば、外気温の影響）によって失われることを抑制でき、熱風の熱を効率よく保温することができる。
【０１６５】
その結果、より効率よく粉粒体を乾燥させることができる。
（第２実施形態）
図５は、本発明の乾燥装置の第２実施形態を示し、（ａ）は、乾燥装置の概略構成図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す乾燥ホッパのＢ−Ｂ断面図である。なお、図５において、第１実施形態と同様の部材には、第１実施形態と同じ符号を付し、その説明を省略する。
【０１６６】
上記した第１実施形態では、吸気ライン１７の供給方向下流側端部に気流形成部材１６を接続し、還流ライン２０の還流方向上流側端部を乾燥ホッパ２に接続して、乾燥ホッパ２内の径方向略中央に配置される気流形成部材１６から、乾燥ホッパ２の内壁１２に向かって熱風を供給したが、第２実施形態では、図３（ａ）に示すように、吸気ライン１７の供給方向下流側端部を乾燥ホッパ２に接続し、還流ライン２０の還流方向上流側端部に気流形成部材１６（排出部の一例）に接続して、乾燥ホッパ２の内壁１２から、乾燥ホッパ２内の径方向略中央に配置される気流形成部材１６に向かって熱風を供給してもよい。
【０１６７】
第２実施形態では、乾燥ホッパ２の内壁１２に形成される各貫通穴２８は、粉粒体の通過を規制しながら空気の通過を許容するように、粉粒体の最小長さよりも短い開口長さを有している。
【０１６８】
また、各貫通穴２８は、上下方向に互いに等間隔を隔てて形成されている。
【０１６９】
また、貫通穴２８は、上下方向において、乾燥ホッパ２の充填可能領域Ｆの３０％以上、好ましくは、５０％以上に対応するように、形成されている。
【０１７０】
また、吸気ライン１７は、その供給方向上流側端部が大気開放されており、その供給方向下流側端部が、乾燥ホッパ２の外壁１１と内壁１２との間に臨むように乾燥ホッパ２の上端部に接続されている。
【０１７１】
また、還流ライン２０の還流方向上流側端部は、気流形成部材１６の上端部に接続されており、還流ライン２０の還流方向下流側端部は、吸気ライン１７の供給方向上流側端部と、ブロワ１８との間において、吸気ライン１７に接続されている。
【０１７２】
そして、第１乾燥工程において、粉粒体を熱風により乾燥するには、第１バルブ１５および第４バルブ２７を閉位置に切り替え、ブロワ１８およびヒータ１９を作動させる。
【０１７３】
すると、ブロワ１８により、ブロワ１８から乾燥ホッパ２へ向かう気流が形成される。ブロワ１８から乾燥ホッパ２へ向かう気流は、ヒータ１９により加熱され、熱風となって乾燥ホッパ２の外壁１１と内壁１２との間へ送風される。
【０１７４】
乾燥ホッパ２へ送風された熱風は、外壁１１と内壁１２との間を上方から下方へ向かって流れる。すると、外壁１１と内壁１２との間を流れる熱風は、内壁１２の貫通穴２８（通過箇所の一例）を通過して、乾燥ホッパ２内へ、径方向内側に向かって供給される。すなわち、乾燥ホッパ２の内壁１２は、供給部として機能する。
【０１７５】
そして、内壁１２の貫通穴２８から供給された熱風は、図３（ｂ）に示すように、乾燥ホッパ２の径方向内側に向かって、粉粒体の隙間を通過する。
【０１７６】
これにより、粉粒体は、加熱されて、乾燥される。
【０１７７】
そして、粉粒体の隙間を通過した熱風は、気流形成部材１６の網目４０を通過して、気流形成部材１６内に流入し、その後、還流ライン２０に流入する。
【０１７８】
還流ライン２０に流入した熱風は、還流ライン２０内を流れて、吸気ライン１７の供給方向上流側端部から流入する空気とともに、再びブロワ１８に供給される。
【０１７９】
第２実施形態の乾燥装置１においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果をえることができる。
【０１８０】
また、第２実施形態の乾燥装置１によれば、乾燥ホッパ２の内壁１２が供給部として作用し、気流形成部材１６が、乾燥ホッパ２の内壁１２に対して間隔を隔てて、すなわち、乾燥ホッパ２の中央付近に設けられている。
【０１８１】
そのため、乾燥ホッパ２の内壁１２から中央へ向かって収束させるように、熱風を供給することができる。
【０１８２】
これにより、供給された熱風の温度が、乾燥ホッパ２の設置環境の影響（例えば、外気温などの影響）によって、水平方向において変動すること（具体的には、乾燥ホッパ２が外気によって冷却されることにより、乾燥ホッパ２の内壁１２近傍の温度が、乾燥ホッパ２の中央近傍の温度よりも低くなる場合）を抑制できる。
【０１８３】
その結果、乾燥ホッパ２の内壁１２近傍と、気流形成部材１６近傍との温度差を低減することができ、より均一に粉粒体を乾燥させることができる。
（第３実施形態）
図６は、本発明の乾燥装置の第３実施形態を示し、（ａ）は、乾燥装置の概略構成図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す乾燥ホッパのＣ−Ｃ断面図である。なお、図６において、第１実施形態と同様の部材には、第１実施形態と同じ符号を付し、その説明を省略する。
【０１８４】
上記した第１実施形態では、上側部分が略円筒形状の乾燥ホッパ２の径方向略中央に気流形成部材１６を設け、吸気ライン１７の供給方向下流側端部に気流形成部材１６を接続し、還流ライン２０の還流方向上流側端部を乾燥ホッパ２に接続して、気流形成部材１６から乾燥ホッパ２の内壁１２に向かって熱風を供給している。
【０１８５】
しかし、第３実施形態では、図４（ｂ）に示すように、乾燥ホッパ３０の上側部分を略角筒形状に形成し、乾燥ホッパ２の水平方向一方側（図４における紙面右側）の供給側内壁３１から、水平方向他方側（図４における紙面左側）の排出側内壁３２へ向かって熱風を供給してもよい。
【０１８６】
第３実施形態では、乾燥ホッパ３０は、略角筒形状の上側部分と、下方に向かって開口断面積が小さくなる略角錐形状の下側部分とが連続するように形成されている。また、乾燥ホッパ３０は、外壁３３と、水平方向一方側において供給側内壁３１（供給部の一例）と、水平方他方側において排出側内壁３２（排出部の一例）とを備えている。
【０１８７】
外壁３３は、乾燥ホッパ３０の外側を構成し、略角筒形状の上側部分と、下方に向かって開口断面積が小さくなる略角錐形状の下側部分とが連続するように形成されている。
【０１８８】
供給側内壁３１は、多数の貫通穴３４（通過箇所の一例）が形成されたパンチングメタルからなり、水平方向一方側の外壁３３の内方において、わずかに間隔を隔てて設けられている。
【０１８９】
排出側内壁３２は、供給側内壁３１と同様に、多数の貫通穴３４が形成されたパンチングメタルからなり、水平方向他方側の外壁３３の内方において、わずかに間隔を隔てて設けられている。
【０１９０】
各貫通穴３４は、粉粒体の通過を規制しながら空気の通過を許容するように、粉粒体の最小長さよりも短い開口長さを有している。
【０１９１】
また、各貫通穴３４は、上下方向に等間隔を隔てて形成されている。
【０１９２】
また、貫通穴３４は、上下方向において、乾燥ホッパ３０の充填可能領域Ｆの３０％以上、好ましくは、５０％以上に対応するように、設けられている。
【０１９３】
そして、吸気ライン１７は、その供給方向上流側端部が大気開放されており、その供給方向下流側端部が、乾燥ホッパ２の外壁３３と供給側内壁３１との間に臨むように乾燥ホッパ２の上端部に接続されている。
【０１９４】
また、還流ライン２０の還流方向上流側端部は、乾燥ホッパ２の外壁３３と排出側内壁３２との間に臨むように乾燥ホッパ２の上端部に接続されており、還流ライン２０の還流方向下流側端部は、吸気ライン１７の供給方向上流側端部とブロワ１８との間において、吸気ライン１７に接続されている。
【０１９５】
そして、第１乾燥工程において、粉粒体を熱風により乾燥するには、第１バルブ１５および第４バルブ２７を閉位置に切り替え、ブロワ１８およびヒータ１９を作動させる。
【０１９６】
すると、ブロワ１８により、ブロワ１８から乾燥ホッパ２へ向かう気流が形成される。ブロワ１８から乾燥ホッパ２へ向かう気流は、ヒータ１９により加熱され、熱風となって乾燥ホッパ２の外壁３３と供給側内壁３１との間へ送風される。
【０１９７】
乾燥ホッパ２へ送風された熱風は、外壁３３と供給側内壁３１との間を上方から下方へ向かって流れる。すると、外壁３３と供給側内壁３１との間を流れる熱風は、供給側内壁３１の貫通穴３４を通過して、乾燥ホッパ２内へ、水平方向に向かって供給される。
【０１９８】
そして、供給側内壁３１の貫通穴３４から供給された熱風は、図３（ｂ）に示すように、乾燥ホッパ２の径方向内側に向かって、粉粒体の隙間を通過する。
【０１９９】
これにより、粉粒体は、加熱されて、乾燥される。
【０２００】
そして、粉粒体の隙間を通過した熱風は、排出側内壁３２の貫通穴３４を通過して、排出側内壁３２と外壁３３との間に流入し、その後、還流ライン２０に流入する。
【０２０１】
還流ライン２０に流入した熱風は、還流ライン２０内を流れて、吸気ライン１７の供給方向上流側端部から流入する空気とともに、再びブロワ１８に供給される。
【０２０２】
第３実施形態の乾燥装置１においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【０２０３】
また、第３実施形態の乾燥装置１によれば、乾燥ホッパ２の供給側内壁３１に沿って熱風を供給し、乾燥ホッパ２の排出側内壁３２に沿って熱風を排出することができる。
【０２０４】
そのため、乾燥ホッパ２の内容量を確保しつつ、粉粒体の均一な乾燥を達成することができる。
【０２０５】
また、第３実施形態の乾燥装置１によれば、乾燥ホッパ３０の内壁として、排出側内壁３２を設けるとともに供給側内壁３１を設けるので、構成をより簡略化することができる。
（第４実施形態）
図７は、本発明の乾燥装置の第４実施形態に設けられる気流形成部材を示す概略構成図である。なお、図７において、第１実施形態と同様の部材には、第１実施形態と同じ符号を付し、その説明を省略する。
【０２０６】
上記した第１実施形態では、気流形成部材１６は、各直杆４６と各リング杆４７とが、多数の略矩形状の網目４０を形成するように、互いに交差される網状に形成されているが、第４実施形態では、気流形成部材１６は、多数の貫通穴６１を有するパンチングメタルからなる略円筒形状に形成されている。
【０２０７】
第４実施形態では、貫通穴６１は、粉粒体の通過を規制しながら空気の通過を許容するように、粉粒体の最小長さよりも短い開口長さを有している。
【０２０８】
また、各貫通穴６１は、気流形成部材１６の長手方向に等間隔を隔てて形成されている。
【０２０９】
また、貫通穴６１は、長手方向において、乾燥ホッパ２の充填可能領域Ｆの３０％以上、好ましくは、５０％以上に対応するように、形成されている。
【０２１０】
第４実施形態の乾燥装置１においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
（その他の変形例）
なお、上記した第１実施形態では、気流形成部材１６には、多数の略矩形状の網目４０を形成されているが、気流形成部材１６には、その長手方向に延びるスリットが形成されていてもよい。
【０２１１】
また、上記した第１実施形態では、図２に示すように、網目４０の開口長さは、ほぼ均等に形成されているが、特に限定されず、例えば、長手方向他端側に向かうに従って、徐々に網目４０の開口長さが長くなるように形成してもよい。
【０２１２】
また、上記した第１実施形態では、網部４２の長手方向一方側半分部分を、網部４２の長手方向他方側半分部分よりも高い開口率を有するように形成した。
【０２１３】
しかし、網部４２は、長手方向一方側半分部分と長手方向他方側半分部分との２つの領域に分割される場合に限られず、３つ以上の複数の領域に分割されてもよい。また、各領域の開口率は、互いに等しくてもよく、長手方向において一方から他方に向かうに従って大きくなってもよく、また、長手方向において一方から他方に向かうに従って小さくなってもよい。
【０２１４】
また、上記した第１実施形態では、ガイド部材５２は、その稜線が長手方向他方に向かうに従って径方向外側へ湾曲される略円錐台形状に形成されているが、ガイド部材５２の形状は、気流形成部材１６の長手方向に沿って供給される気流を、気流形成部材１６の径方向に向かうように案内できれば特に限定されない。
【０２１５】
ガイド部材５２の形状としては、例えば、単なる円錐台形状や、複数の羽根を有するプロペラ形状などが挙げられる。
【０２１６】
ガイド部材５２の形状がプロペラ形状である場合には、例えば、図８に示すように、気流形成部材１６に、長手方向に沿って延びる回転軸７１を設け、ガイド部材５２を回転軸７１に対して相対回転可能に設けることもできる。
【０２１７】
ガイド部材５２が回転可能であると、気流形成部材１６に熱風が供給されたときには、ガイド部材５２は、熱風を径方向に案内するとともに、熱風によって回転される。
【０２１８】
これにより、気流形成部材１６は、周方向において、均一に熱風を供給することができる。
【０２１９】
また、上記した第１実施形態では、図２に示すように、第１保持部４１は、長手方向に延びる略円筒形状の筒部４４と、筒部４４の他端部から、径方向外側へ突出する略円板形状の鍔部４５とを備えている。
【０２２０】
しかし、第１保持部４１は、長手方向に延びる略円筒形状に形成されていてもよく、また、図９に示すように、ガイド部材５２と同様に、長手方向一端部および長手方向他端部が開放され、長手方向一端部の直径が長手方向他端部の直径よりも小径である略円錐台形状に形成され、その稜線は、長手方向他方に向かうに従って径方向外側へ湾曲されていてもよい。
【０２２１】
この変形例によれば、気流形成部材１６内に供給された熱風が、第１保持部４１の近傍で乱れることを抑制することができる。
【０２２２】
また、上記した第１実施形態では、気流形成部材１６の長手方向他端部に第２保持部４３を設けたが、第２保持部４３を設けず、気流形成部材１６の長手方向他端部を開放しておいてもよい。
【０２２３】
気流形成部材１６に第２保持部４３を設けない場合には、網部４２の長手方向他端部を、長手方向他方へ向かうに従って、徐々に拡径されるように形成してもよく、また、長手方向他方へ向かうに従って、一旦拡径された後、縮径されるように形成してもよい。
【０２２４】
また、上記した第１実施形態では、気流形成部材１６をそのまま乾燥ホッパ２内に設けたが、熱風の圧損への影響が少なく、熱風の流れに支障がない範囲で、気流形成部材１６の周囲を目詰まり防止フィルタで被覆し、その気流形成部材１６を乾燥ホッパ２内に設けてもよい。
【符号の説明】
【０２２５】
１      乾燥装置
２      乾燥ホッパ（貯留槽）
１２    内壁（供給部、排出部）
１６    気流形成部材（供給部、排出部）
２８    貫通穴（通過箇所）
３０    乾燥ホッパ（貯留槽）
３１    供給側内壁（供給部）
３２    排出側内壁（排出部）
３４    貫通穴（通過箇所）
４０    網目（通過箇所）
６１    貫通穴（通過箇所）
【図１】
2011202829.tif 000003
【図２】
2011202829.tif 000004
【図３】
2011202829.tif 000005
【図４】
2011202829.tif 000006
【図５】
2011202829.tif 000007
【図６】
2011202829.tif 000008
【図７】
2011202829.tif 000009
【図８】
2011202829.tif 000010
【図９】
2011202829.tif 000011