(57)【要約】【課題】厚さ寸法の抑制とバスバーの原価低減、およびプリント基板の有効利用を図ることの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供すること。【解決手段】長さ方向に連続する連続板部５２に対して複数のヒューズ嵌着部５６が所定間隔で一体形成された帯板金具５０を適当な長さで切断してヒューズ用縦バスバー４６を得ると共に、該ヒューズ用縦バスバー４６の長さ方向の端部に対して、電気部品接続部６２，６４が一体形成された電気部品用縦バスバー４８を連結して縦バスバー２０を形成する一方、ケース１６における基板収容部３２の外周側にバスバー嵌着溝３６を形成して前記縦バスバー２０を挿入することによって、該縦バスバー２０の前記ヒューズ嵌着部５６を、プリント基板１８の外周端部７０ａに突設されたヒューズ接続端子７２と対向位置させてヒューズ装着部９０を形成した。【選択図】図１
2011155762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非導電性の合成樹脂からなるケースにプリント基板とバスバーが収容されると共に、プリント基板に設けられたヒューズ接続端子とバスバーに設けられたヒューズ嵌着部が互いに対向位置されることによってヒューズ装着部が構成されている電気接続箱において、
前記ヒューズ接続端子が前記プリント基板の外周端部分に突設されている一方、長さ方向に連続する連続板部に対して複数の前記ヒューズ嵌着部が所定間隔で一体形成された帯板金具を適当な長さで切断して得られたヒューズ用縦バスバーの長さ方向の端部に対して、電気部品接続部が一体形成された電気部品用縦バスバーを連結して前記バスバーとしての縦バスバーを形成すると共に、前記ケースには、前記プリント基板を収容する基板収容部の外周側を延びるバスバー嵌着溝が形成されており、該バスバー嵌着溝に前記縦バスバーを挿入して、該縦バスバーにおける前記ヒューズ嵌着部を前記バスバー嵌着溝から突出させると共に前記プリント基板における前記ヒューズ接続端子と対向位置させることによって、前記ヒューズ装着部を構成したことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記ケースの前記基板収容部において、前記ヒューズ接続端子が突設された前記プリント基板の前記外周端部分との重ね合わせ面には、前記プリント基板に向けて突出して該プリント基板の前記外周端部分の延出方向に延びる支持リブが一体形成されている請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記ヒューズ用縦バスバーの前記連続板部における前記ヒューズ嵌着部と反対側の端縁部に切欠が形成されており、該切欠が前記バスバー嵌着溝に形成された位置決め突部と係合されるようになっている請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケース内にプリント基板とバスバーが収容されて、プリント基板のヒューズ接続端子とバスバーのヒューズ嵌着部によってヒューズ装着部が構成される電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ロアケースとアッパケースによって構成されるケース内にプリント基板とバスバーを収容して、プリント基板に設けたヒューズ接続端子と、バスバーに設けたヒューズ嵌着部を対向状態でケース外に突出させることによって、ヒューズ装着部が構成された電気接続箱が知られている。例えば、特開２００９−２７７８５号公報（特許文献１）に記載のものが、それである。
【０００３】
ところで、バスバーは、導電性金属板がプレス打ち抜き加工されて形成される。しかし、電気接続箱の内部回路の配索形状は車種や仕様により様々であることから、バスバーも各種形状のものが多数必要とされる。この場合、バスバーの各種形状に合わせて金型を準備しなければならず、コスト高に繋がっていた。更に、多種の形状のバスバーを形成しようとすると、廃棄材料の増加を招き、歩留りが悪くなるという問題があった。
【０００４】
また、特許文献１に記載の電気接続箱は、プリント基板にバスバーが積層配置されている。それ故、プリント基板とバスバーとの短絡を回避するために、プリント基板とバスバーの間に絶縁板を介在させる必要があり、部品点数の増加を招くと共に、電気接続箱の厚さ寸法の増加を招いていた。
【０００５】
さらに、ヒューズ装着部は多数が所定ピッチを隔てた配列状態で設けられることが多い。それ故、ヒューズ接続端子と、バスバーのヒューズ嵌着部が何れもプリント基板の配策領域上に設けられると、プリント基板上の配策領域を大きく占有してしまうという問題があった。また、バスバーのヒューズ嵌着部は、バスバーが部分的に屈曲されて立ち上げられることによって形成されている。それ故、多数のヒューズ装着部に対応して、バスバーを多数箇所で屈曲させる必要があり、工数の増加からバスバーのコスト高を招くという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２７７８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、バスバーの原価低減を図ることが出来ると共に、厚さ寸法の増大を抑え、更に、プリント基板の有効利用を図ることの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、非導電性の合成樹脂からなるケースにプリント基板とバスバーが収容されると共に、プリント基板に設けられたヒューズ接続端子とバスバーに設けられたヒューズ嵌着部が互いに対向位置されることによってヒューズ装着部が構成されている電気接続箱において、前記ヒューズ接続端子が前記プリント基板の外周端部分に突設されている一方、長さ方向に連続する連続板部に対して複数の前記ヒューズ嵌着部が所定間隔で一体形成された帯板金具を適当な長さで切断して得られたヒューズ用縦バスバーの長さ方向の端部に対して、電気部品接続部が一体形成された電気部品用縦バスバーを連結して前記バスバーとしての縦バスバーを形成すると共に、前記ケースには、前記プリント基板を収容する基板収容部の外周側を延びるバスバー嵌着溝が形成されており、該バスバー嵌着溝に前記縦バスバーを挿入して、該縦バスバーにおける前記ヒューズ嵌着部を前記バスバー嵌着溝から突出させると共に前記プリント基板における前記ヒューズ接続端子と対向位置させることによって、前記ヒューズ装着部を構成したことを、特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、バスバーにおいてヒューズとの接続部分を構成するヒューズ用縦バスバーが、所定のピッチでヒューズ嵌着部が設けられた帯板金具を適当な長さに切断することによって形成されている。そして、ヒュージブルリンク等の電気部品が接続される電気部品用縦バスバーを帯板金具に対して別体形成して、帯板金具から切り出されたヒューズ用縦バスバーに連結することでバスバーが構成されるようになっている。これにより、各種回路のバスバーにおけるヒューズとの接続部分として、帯板金具を共通して用いることが可能となり、ヒューズとの接続部分を汎用化することが出来る。その結果、各種の回路に対して共通の金型を用いてヒューズ接続部分を形成することが可能になると共に、バスバーの成形に際する廃棄材料を低減することが出来て、製造コストの低減を図ることが出来る。特に、ヒューズは、所定のピッチで配列されることが多いことから汎用化するのに効果的であり、所定のピッチでヒューズ嵌着部を設けた帯板金具を、他の電気部品との接続部分から別体形成してヒューズ接続部分を汎用化することによって、帯板金具を実用的に有意義に利用することが出来る。
【００１０】
さらに、本発明においては、ヒューズやその他の電気部品が接続されるバスバーを縦バスバーとして構成し、ケースにおける基板収容部の外周側に形成したバスバー嵌着溝に挿入して、プリント基板の外周側に配設するようにした。これにより、バスバーを容易に組み付けることが出来ると共に、平バスバーをプリント基板に積層して配設する場合のように、バスバーとプリント基板の間に絶縁板を介在させることが不要とされることから、部品点数の削減と電気接続箱の厚さ寸法のコンパクト化を図ることが出来る。また、バスバーがプリント基板の配策領域から外れて配設されることから、プリント基板の更なる有効活用を図ることが出来る。更に、ヒューズ用縦バスバーおよび電気部品用縦バスバーが何れも縦バスバーとされていることから、平バスバーのように、ヒューズや他の電気部品との接続部をそれぞれ立ち上げて形成すること必要も無く、バスバーの製造コストを更に低減することが出来る。
【００１１】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記ケースの前記基板収容部において、前記ヒューズ接続端子が突設された前記プリント基板の前記外周端部分との重ね合わせ面には、前記プリント基板に向けて突出して該プリント基板の前記外周端部分の延出方向に延びる支持リブが一体形成されているものである。
【００１２】
本態様によれば、縦バスバーのヒューズ嵌着部とプリント基板のヒューズ接続端子にヒューズを差し込んで接続するに際して、支持リブでプリント基板を支持することが出来る。これにより、プリント基板の撓み変形を抑えることが出来て、プリント基板の変形やこれに起因する半田クラックの発生を抑えることが出来る。
【００１３】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記ヒューズ用縦バスバーの前記連続板部における前記ヒューズ嵌着部と反対側の端縁部に切欠が形成されており、該切欠が前記バスバー嵌着溝に形成された位置決め突部と係合されるようになっているものである。
【００１４】
本態様によれば、ヒューズ用縦バスバーの切欠をバスバー嵌着溝の位置決め突部と係合させることによって、ヒューズ用縦バスバーをバスバー嵌着溝内で容易に位置決めすることが出来る。これにより、部品点数の増加を招くことなく、各ヒューズ嵌着部とプリント基板のヒューズ接続端子との位置合わせを容易に行なうことが出来る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ヒューズ嵌着部が所定間隔で一体形成された帯板金具を適当な長さで切断して、ヒューズ用縦バスバーを形成したことによって、バスバーにおけるヒューズ接続部分を汎用化することが可能となり、バスバーの原価低減を図ることが出来る。また、バスバーを縦バスバーとして、ケースに設けたバスバー嵌着溝に挿入することによって容易に組み付けることが出来る。更に、縦バスバーをプリント基板の外周側に配設したことから、絶縁板を積層することも不要とすることが出来て、部品点数の削減と電気接続箱の厚さ寸法のコンパクト化を図ることが出来ると共に、プリント基板をより有効に利用することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一の実施形態としての電気接続箱の分解斜視図。
【図２】図１に示した電気接続箱のアッパケースの裏面図。
【図３】図１に示した電気接続箱のロアケースの平面図。
【図４】図１に示した電気接続箱のバスバーの斜視図。
【図５】図１に示した電気接続箱のプリント基板の側面図。
【図６】本発明の第二の実施形態としての電気接続箱の断面図で、図３にバスバーを備えたＶＩ−ＶＩ断面に相当する断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
先ず、図１に、本発明の第一の実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、アッパケース１２とロアケース１４が組み合わされて構成されるケース１６内に、プリント基板１８とバスバーとしての縦バスバー２０が収容された構造とされている。
【００１９】
アッパケース１２は、非導電性の合成樹脂から形成されており、ロアケース１４に向けて開口する箱体形状とされている。アッパケース１２の天板２２には、複数のヒューズ収容部２４や、コネクタ収容部２６、および複数のヒュージブルリンク収容部２８が一体形成されている。これらヒューズ収容部２４や、コネクタ収容部２６、およびヒュージブルリンク収容部２８はそれぞれ、アッパケース１２の外部に開口する略矩形の箱体形状をもって、天板２２から突出形成されている。なお、図示は省略するが、天板２２には、必要に応じて、その他のコネクタ収容部などが適宜に設けられる。また、図２に示すように、ヒューズ収容部２４やコネクタ収容部２６、およびヒュージブルリンク収容部２８内には、それぞれ、天板２２を貫通する端子挿通孔３０が形成されている。更に、プリント基板１８に突設された後述するヒューズ接続端子７２やヒュージブルリンク接続端子８４が挿通される端子挿通孔３０には、ロアケース１４に向けて突出する押さえリブ３１が隣接して一体形成されている。そして、ヒューズやヒュージブルリンクの抜去に際して、後述するヒューズ接続端子７２やヒュージブルリンク接続端子８４の平板部７８を押さえリブ３１で押さえてプリント基板１８からの浮き上がりを防止することにより、半田クラックの発生を抑えるようになっている。
【００２０】
図３に、ロアケース１４を示す。ロアケース１４は、非導電性の合成樹脂から形成されており、アッパケース１２に向けて開口する箱体形状とされている。ロアケース１４の中央部分には、アッパケース１２に向けて開口する矩形凹状の基板収容部３２が形成されている。基板収容部３２の開口寸法は、プリント基板１８を収容可能なように、プリント基板１８よりも僅かに大きくされている。
【００２１】
基板収容部３２の周囲には、全周に亘って連続する周壁３４ａ〜３４ｄが形成されており、周壁３４ａ，３４ｃ，３４ｄは、ロアケース１４の外周壁を構成している。そして、周壁３４ａおよび周壁３４ｂには、アッパケース１２に向けて開口するバスバー嵌着溝３６が形成されている。バスバー嵌着溝３６は、略一定の溝幅寸法をもって周壁３４ａ，３４ｂに沿って延びる溝形状とされており、周壁３４ａと周壁３４ｂの接続部分で屈曲されることにより、周壁３４ａから周壁３４ｂに亘って連続して延びる略Ｌ字形状とされている。なお、バスバー嵌着溝３６の溝幅寸法は、後述するヒューズ用縦バスバー４６および電気部品用縦バスバー４８の厚さ寸法と略等しくされており、後述する縦バスバー２０の連結部６９に対応する部位には、ヒューズ用縦バスバー４６と電気部品用縦バスバー４８を合わせた溝幅寸法を有する連結部収容部３８が形成されている。
【００２２】
また、基板収容部３２の底面４０において、プリント基板１８の外周部分が重ね合わされる外周端部には、全周に亘って連続する支持リブ４２ａ〜４２ｄが一体形成されている。支持リブ４２ａ〜４２ｄは、底面４０からプリント基板１８に向けて突出すると共に、底面４０の外周端部に沿って延びる突条とされている。支持リブ４２ａ〜４２ｄの底面４０からの突出寸法は全周に亘って略一定とされており、後述するヒューズ接続端子７２やヒュージブルリンク接続端子８４における脚部７６の、プリント基板１８からの突出寸法よりも大きくされている。更に、周壁３４ａに沿って延びる支持リブ４２ａには、後述するヒューズ接続端子７２の脚部７６と対応する位置に、基板収容部３２の開口方向に向けて開口して、支持リブ４２ａの延出方向に延びる脚部収容溝４４が形成されている。
【００２３】
このようなロアケース１４のバスバー嵌着溝３６には、縦バスバー２０が挿入される。図４に、縦バスバー２０を示す。縦バスバー２０は、ヒューズ用縦バスバー４６と、電気部品用縦バスバー４８が互いの端部で連結された構造とされている。
【００２４】
ヒューズ用縦バスバー４６は、帯板金具５０が、所定の長さ寸法で切断されて切り出されることによって形成されている。帯板金具５０は、例えば銅や黄銅、鉄などの導電性金属板の表面に錫等のメッキが施された金属製の条材が、プレス打ち抜き加工等されることによって形成された一体成形品とされている。帯板金具５０には、一定の幅寸法をもって長さ方向に連続して延びる板状の連続板部５２が形成されている。連続板部５２の幅寸法は、バスバー嵌着溝３６の溝深さ寸法と略等しくされている。そして、連続板部５２の幅方向一方の端縁部５４ａには、連続板部５２の長さ方向で所定間隔を隔てて、複数のヒューズ嵌着部５６が一体形成されている。ヒューズ嵌着部５６は、一対の圧接片５８，５８が対向位置された、従来からヒューズの接続に用いられている所謂音叉形状を有しており、連続板部５２の幅方向一方の端縁部５４ａから、連続板部５２の幅方向外方に突出して一体形成されている。このような帯板金具５０が、電気接続箱１０に接続されるヒューズの個数やプリント基板１８の回路配策形状等を考慮して、所定の長さ寸法で切り出されることによって、ヒューズ用縦バスバー４６が形成されている。
【００２５】
一方、電気部品用縦バスバー４８は、帯板金具５０と同様に、金属製の条材がプレス打ち抜き加工等されて形成された一体成形品とされている。電気部品用縦バスバー４８には、帯板金具５０と同様の連続板部６０が形成されており、連続板部６０の幅寸法および厚さ寸法は、帯板金具５０の連続板部５２と略等しくされている。連続板部６０には、電気部品接続部としてのコネクタ接続部６２と、複数（本実施形態においては、２つ）のヒュージブルリンク接続部６４，６４が、連続板部６０の長さ方向で適当な間隔を隔てて一体形成されている。コネクタ接続部６２、ヒュージブルリンク接続部６４，６４は、それぞれ、略矩形平板状のタブ形状をもって、連続板部６０の幅方向一方の端縁部６６ａから、連続板部６０の幅方向外方に突出して形成されている。なお、コネクタ接続部６２は、連続板部６０の長さ方向一方の端部に形成されている。また、本実施形態における連続板部６０には、コネクタ接続部６２およびヒュージブルリンク接続部６４，６４の形成部分から更に延び出されて、略９０°に屈曲された屈曲部６８が形成されている。
【００２６】
そして、ヒューズ用縦バスバー４６における連続板部５２の長さ方向一方の端部と、電気部品用縦バスバー４８における連続板部６０のコネクタ接続部６２と反対側の長さ方向一方の端部が互いに重ね合わされて抵抗溶接等で連結されることにより、連結部６９が形成される。これにより、連結部６９を介してヒューズ用縦バスバー４６と電気部品用縦バスバー４８が互いに連結された縦バスバー２０が形成されている。そして、ヒューズ用縦バスバー４６のヒューズ嵌着部５６と、電気部品用縦バスバー４８のコネクタ接続部６２およびヒュージブルリンク接続部６４，６４が、互いに同方向に突出されている。
【００２７】
一方、ロアケース１４の基板収容部３２には、プリント基板１８が収容される。図５に、プリント基板１８を示す。プリント基板１８は従来公知のものであり、基板収容部３２への収容状態でロアケース１４の周壁３４ａ側に位置する外周端部７０ａには、複数のヒューズ接続端子７２が、所定間隔を隔てて突設されている。ヒューズ接続端子７２は従来公知のものが適宜に採用可能である。ヒューズ接続端子７２は、導電性金属板からなる条材がプレス打ち抜き加工等されて形成された一体成形品とされている。そして、ヒューズ接続端子７２の一方の端部には、ヒューズ用縦バスバー４６におけるヒューズ嵌着部５６と同様の形状を有するヒューズ嵌着部７４が一体形成されていると共に、他方の端部には、一対の脚部７６，７６が一体形成されている。また、本実施形態におけるヒューズ接続端子７２はクランク形状に屈曲形成されており、平板部７８において互いに反対側に位置する端縁部から、ヒューズ嵌着部７４と一対の脚部７６，７６とが互いに反対方向に突出形成されている。
【００２８】
このようなヒューズ接続端子７２は、一対の脚部７６，７６が、プリント基板１８に貫設されたスルーホールに挿通されて半田付けされることによってプリント基板１８に固定されると共に、プリント基板１８に形成された図示しない印刷回路と電気的に接続される。図５に示したように、ヒューズ接続端子７２は、プリント基板１８への固定状態で、ヒューズ嵌着部７４がプリント基板１８の表面８０上に突設されていると共に、脚部７６，７６が裏面８２側に突出されている。そして、ヒューズ用縦バスバー４６のヒューズ嵌着部５６と等しい数のヒューズ接続端子７２が、プリント基板１８の外周端部７０ａにおいて、ヒューズ嵌着部５６の配列ピッチと等しい配列ピッチでプリント基板１８に並設されている。
【００２９】
さらに、プリント基板１８において、基板収容部３２への収容状態でロアケース１４の周壁３４ｂ側に位置する外周端部７０ｂには、複数の基板用端子としてのヒュージブルリンク接続端子８４が、所定間隔を隔てて突設されている。ヒュージブルリンク接続端子８４も従来公知のものであり、前記ヒューズ接続端子７２におけるヒューズ嵌着部７４にあたる部位が、タブ状の接続部８６とされている点を除いて、前記ヒューズ接続端子７２と同様の構造であることから、図中にヒューズ接続端子７２と同一の符号を付することにより、その説明を省略する。
【００３０】
ヒュージブルリンク接続端子８４は、ヒューズ接続端子７２と同様に、脚部７６，７６がスルーホールに挿通されて半田付けされることにより、接続部８６がプリント基板１８の表面８０上に突設される。そして、電気部品用縦バスバー４８におけるヒュージブルリンク接続部６４と等しい数のヒュージブルリンク接続端子８４が、プリント基板１８の外周端部７０ｂにおいて、ヒュージブルリンク接続部６４の配列ピッチと等しい配列ピッチでプリント基板１８に並設されている。
【００３１】
このような構造とされたプリント基板１８は、図１に示したように、ロアケース１４の基板収容部３２に収容される。基板収容部３２への収容状態で、プリント基板１８は、外周部分が全周に亘って支持リブ４２ａ〜４２ｄ（図３参照）に重ね合わされて、支持リブ４２ａ〜４２ｄで支持されており、外周端部７０ａが支持リブ４２ａに支持されると共に、外周端部７０ｂが支持リブ４２ｂに支持されている。なお、プリント基板１８の外周端部７０ａに突出されたヒューズ接続端子７２の脚部７６は、支持リブ４２ａに設けられた脚部収容溝４４内に挿入されることによって、支持リブ４２ａとの干渉が回避されるようになっている。一方、ヒュージブルリンク接続端子８４の脚部７６は、プリント基板１８のやや内方に突出されることにより、支持リブ４２ｂとの干渉が回避されるようになっている。
【００３２】
そして、ロアケース１４のバスバー嵌着溝３６に、縦バスバー２０が挿入される。縦バスバー２０のバスバー嵌着溝３６への挿入量は、連続板部５２，６０におけるヒューズ嵌着部５６やヒュージブルリンク接続部６４と反対側の端縁部５４ｂ，６６ｂがバスバー嵌着溝３６の溝底面に接触することで規定される。これにより、縦バスバー２０は、連続板部５２，６０がバスバー嵌着溝３６内に挿入されて、ヒューズ嵌着部５６、コネクタ接続部６２、およびヒュージブルリンク接続部６４が、バスバー嵌着溝３６から突出される。
【００３３】
その結果、プリント基板１８に突設された各ヒューズ接続端子７２のヒューズ嵌着部７４と、縦バスバー２０に突設された各ヒューズ嵌着部５６が、それぞれ所定距離を隔てて対向位置される。それと共に、プリント基板１８に突設された各ヒュージブルリンク接続端子８４の接続部８６と、縦バスバー２０に突設された各ヒュージブルリンク接続部６４が、それぞれ所定距離を隔てて対向位置される。
【００３４】
これらプリント基板１８と縦バスバー２０が組み付けられたロアケース１４に対して、アッパケース１２が組み付けられることにより、アッパケース１２とロアケース１４でケース１６が構成されて、ケース１６内にプリント基板１８と縦バスバー２０が収容される。そして、互いに対向位置された一対のヒューズ嵌着部５６，７２がアッパケース１２のヒューズ収容部２４に設けられた端子挿通孔３０，３０を通じてアッパケース１２の外部に突出されて、ヒューズ収容部２４内で対向位置される。その結果、一対のヒューズ嵌着部５６，７２とヒューズ収容部２４を含んで、ヒューズ装着部９０が構成される。同様に、互いに対向位置されたヒュージブルリンク接続部６４とヒュージブルリンク接続端子８４の接続部８６がアッパケース１２のヒュージブルリンク収容部２８に設けられた端子挿通孔３０，３０を通じてアッパケース１２の外部に突出されて、ヒュージブルリンク収容部２８内で対向位置される。その結果、ヒュージブルリンク接続部６４とヒュージブルリンク接続端子８４の接続部８６とヒュージブルリンク収容部２８を含んで、ヒュージブルリンク装着部９２が構成される。また、縦バスバー２０に突設されたコネクタ接続部６２が、アッパケース１２のコネクタ収容部２６に設けられた端子挿通孔３０を通じてアッパケース１２の外部に突出されて、コネクタ収容部２６内に位置されることにより、コネクタ装着部９４が構成される。
【００３５】
そして、ヒューズ装着部９０のヒューズ収容部２４に、図示しないヒューズが挿入されて、ヒューズ収容部２４内の一対のヒューズ嵌着部５６，７２と接続可能とされる。また、ヒュージブルリンク装着部９２のヒュージブルリンク収容部２８に、図示しないヒュージブルリンクが挿入されて、ヒュージブルリンク収容部２８内のヒュージブルリンク接続部６４およびヒュージブルリンク接続端子８４の接続部８６と接続可能とされる。更に、コネクタ装着部９４のコネクタ収容部２６に、図示しない外部電源からの給電路の末端に設けられたコネクタが挿入されて、コネクタ収容部２６内のコネクタ接続部６２と接続可能とされる。その結果、コネクタ接続部６２に接続されるコネクタから電力が供給されて、縦バスバー２０によって、縦バスバー２０に突設されたヒューズ嵌着部５６やヒュージブルリンク接続部６４に分配される。そして、ヒューズ嵌着部５６やヒュージブルリンク接続部６４と接続されたヒューズやヒュージブルリンクを介して、プリント基板１８に突設されたヒューズ接続端子７２やヒュージブルリンク接続端子８４に電力が供給されて、プリント基板１８のプリント配線に電力が供給されることとなる。
【００３６】
このような電気接続箱１０によれば、ヒューズが接続されるヒューズ用縦バスバー４６を、ヒュージブルリンクやコネクタが接続される電気部品用縦バスバー４８と別体として、帯板金具５０から必要な数のヒューズ嵌着部５６を切り出すことによって形成した。これにより、各種回路に応じて帯板金具５０を適当な長さで切断してヒューズ用縦バスバー４６を形成することにより、バスバーにおけるヒューズとの接続部分を汎用化することが出来る。即ち、ヒューズは複数が所定ピッチで一直線上に配設されることが多いことから、予めヒューズ嵌着部５６が所定ピッチで形成された帯板金具５０を用いることによって、帯板金具５０を実用的に有意義に用いることが出来る。その結果、バスバーの歩留りを改善して、原価低減を図ることが出来る。また、縦バスバー２０は、平バスバーのように、ヒューズ嵌着部や電気部品との接続部を形成するためにバスバーを屈曲して立ち上げたり、別体のタブを各嵌着部や接続部に突設したりすることも不要とされることから、バスバーの製造コストを更に軽減することが出来る。
【００３７】
さらに、縦バスバー２０をバスバー嵌着溝３６に挿入することによって、縦バスバー２０の組み付けを容易に行なうことが出来る。そして、縦バスバー２０がバスバー嵌着溝３６の内面と溝底面で支持されることによって、縦バスバー２０を安定的に保持することが出来る。その結果、縦バスバー２０にヒューズやヒュージブルリンク、コネクタ等を接続する場合には、縦バスバー２０をバスバー嵌着溝３６の溝底面で支持して、安定的な接続を行なうことが出来る。また、ヒューズ等の抜去時には、アッパケース１２で縦バスバー２０を押さえることによって、縦バスバー２０のバスバー嵌着溝３６からの浮き上がりを防止することが出来る。
【００３８】
また、縦バスバー２０がプリント基板１８の配策領域から外れて配設されることから、プリント基板１８の配索領域をより有利に確保することが出来る。それと共に、平バスバーをプリント基板に積層する場合のように、平バスバーとプリント基板の間に絶縁板を介在させることが不要とされることから、部品点数の削減を図ることが出来ると共に、電気接続箱１０の厚さ寸法を抑えることが出来る。また、縦バスバー２０はプリント基板１８の外周側に立てた状態で配設されることから、電気接続箱１０の幅寸法の増加も殆ど無く、特に本実施形態においては、バスバー嵌着溝３６をロアケース１４の周壁３４ａに形成して、周壁３４ａを巧く利用したことによって、より優れたスペース効率を得ることが可能とされている。加えて、縦バスバー２０の通電断面積をより大きく確保したい場合には、縦バスバー２０の厚さ寸法をより大きくすることで容易に対応することが出来る。
【００３９】
さらに、プリント基板１８においてヒューズ接続端子７２およびヒュージブルリンク接続端子８４が突設された外周端部７０ａ，７０ｂは、支持リブ４２ａ，４２ｂで支持されるようになっている。これにより、ヒューズやヒュージブルリンクの接続に際してプリント基板１８に及ぼされる押込力に対して、プリント基板１８の撓み変形を抑えて、安定的な接続を行なうことが出来ると共に、プリント基板１８の変形に起因する半田クラックの発生を抑えることが出来る。特に、本実施形態においては、支持リブ４２ａ〜４２ｄがプリント基板１８の全周に亘って連続して形成されていることから、より安定的な支持力を得ることが可能とされている。
【００４０】
次に、図６に、本発明の第二の実施形態としての電気接続箱の要部を示す。なお、以下の説明において、前記第一の実施形態と同様の構造とされた部材および部位には、図中に前記第一の実施形態と同一の符号を付すことにより、その説明を適宜に省略する。
【００４１】
本実施形態におけるヒューズ用縦バスバー４６には、連続板部５２においてヒューズ嵌着部５６が突出された端縁部５４ａと反対側の端縁部５４ｂに、複数の切欠１００が形成されている。切欠１００は、帯板金具５０において連続板部５２の長さ方向で所定間隔を隔てて形成されている。切欠１００の間隔は特に限定されるものではないが、好適には、ヒューズ嵌着部５６の間隔と等しくされて、連続板部５２において、各ヒューズ嵌着部５６に対応する反対側にそれぞれ形成される。このようにすれば、帯板金具５０から何れの数のヒューズ嵌着部５６を切り出す場合でも、ヒューズ用縦バスバー４６に切欠１００を備えることが出来る。
【００４２】
一方、ロアケース１４におけるバスバー嵌着溝３６の溝底面１０２には、１つ以上（本実施形態においては、２つ）の位置決め突部１０４が突出形成されている。バスバー嵌着溝３６内における位置決め突部１０４の形成個数は限定されるものではない。なお、位置決め突部１０４を２つ以上形成する場合には、各位置決め突部１０４相互のバスバー嵌着溝３６の長さ方向での離隔距離は、帯板金具５０の連続板部５２の長さ方向における切欠１００の形成間隔の整数倍に設定される。
【００４３】
本実施形態によれば、ヒューズ用縦バスバー４６がバスバー嵌着溝３６に挿入されることにより、ヒューズ用縦バスバー４６の切欠１００とロアケース１４の位置決め突部１０４が互いに係合することによって、ヒューズ用縦バスバー４６がバスバー嵌着溝３６内で位置決めされる。このようにすれば、ヒューズ用縦バスバー４６の各ヒューズ嵌着部５６を、プリント基板１８に突設された各ヒューズ接続端子７２に対して容易に且つ精度良く位置決めすることが出来る。なお、図示は省略するが、電気部品用縦バスバー４８に切欠１００を形成して、バスバー嵌着溝３６において電気部品用縦バスバー４８が挿入される位置に位置決め突部１０４を設けることも可能である。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、前記実施形態における縦バスバーの具体的形状はあくまでも例示であって、ヒューズ用縦バスバーに設けられるヒューズ嵌着部や、電気部品用縦バスバーに設けられる電気部品接続部の個数が何等限定されないことは言うまでもない。従って、前記実施形態においては、ヒューズ用縦バスバーはプリント基板の一つの外周端部に沿って一つ設けられていたが、複数のヒューズ用縦バスバー、或いは屈曲させたヒューズ用縦バスバーを、プリント基板の複数の外周端部に沿って配設することも可能である。また、必要に応じて、電気部品用縦バスバーに、電気部品接続部と共にヒューズ嵌着部を設けることも可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１０：電気接続箱、１６：ケース、１８：プリント基板、２０：縦バスバー、３２：基板収容部、３４ａ〜ｄ：周壁、３６：バスバー嵌着溝、４０：底面、４２ａ〜ｄ：支持リブ、４６：ヒューズ用縦バスバー、４８：電気部品用縦バスバー、５０：帯板金具、５２：連続板部、５６：ヒューズ嵌着部、６０：連続板部、６２：コネクタ接続部（電気部品接続部）、６４：ヒュージブルリンク接続部（電気部品接続部）、７０ａ，ｂ：外周端部、７２：ヒューズ接続端子、９０：ヒューズ装着部、１００：切欠、１０４：位置決め突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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