(57)【要約】【課題】ポンプがなくても空気袋３０への空気の出入を確実かつ短時間で行うことができ、さらには、給排気口２１の大きさが変わっても空気の空気袋３０への出入を行うことのできる給排気具１０を、簡単な構造によって提供すること。【解決手段】空気栓２０の給排気口２１内に差し込まれる第２差込部１２と、この第２差込部１２より大径の第２差込部１２と、第２差込部１２の先端に一体化した弁開放部１３と、第２差込部１２の外端に一体化されて、空気の注入または排出を行う操作部１４と、この操作部１４、第２差込部１２及び第２差込部１２内に形成されて、外部と空気袋３０内とを連通させる連通孔１５とを備えたこと。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気袋の空気栓に差し込まれて、前記空気袋に対する給気または排気を行うための給排気具であって、
前記空気栓の給排気口内に差し込まれる第１差込部と、この第１差込部より大径の第２差込部と、前記第１差込部の先端に一体化した弁開放部と、前記第２差込部の外端に一体化されて、空気の注入または排出を行う操作部と、この操作部、前記第１差込部及び第２差込部内に形成されて、外部と前記空気袋内とを連通させる連通孔とを備えたことを特徴とする給排気具。
【請求項２】
前記操作部の端部外周に係止部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の給排気具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浮き輪のような空気袋に設けられている空気栓に差し込まれて、空気袋に対する給排気に使用される給排気具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浮き輪、枕、あるいはベッド用のマット等として使用されている空気袋は、軟質な合成樹脂シートによって空気室を有する袋状に形成されているもので、この空気室内に空気を注入して使用状態にし、空気室内から空気を排出して小さく折り畳むことのできる便利なものあるが、このような空気袋には、空気の注入や排出を行うための空気栓が取り付けられている。
【０００３】
このような空気栓については、出願人も特許文献１において提案しているが、他にも特許文献２に示されたようなタイプのものがある。そして、最近では、図２に示すようなものが大量生産されるようになってきている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３５６４５４５号掲載公報
【特許文献２】特開２００１−１６３２９５号公報、図５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図２に示した空気栓２０は、特許文献１にて提案しているものの一部、すなわち、図５中の符号２１で示した、空気袋３０を形成するための軟質な合成樹脂シートより上の部分を示しているものであり、図６に示した特許文献２のものに対して、内部に自動閉止弁（以下、本願では弁部２２という）を有している点で優れたものである。
【０００６】
換言すると、最近一般的に採用されている空気栓２０は、図２に示したように、空気袋３０を形成するための軟質な合成樹脂シートに熱や高周波によって溶着されるものであり、合成樹脂シートと同様な合成樹脂により一体成形されるものである。勿論、この空気栓２０は、合成樹脂シートに形成した開口部の中心に給排気口２１が来るようにしながら、開口部周辺に取付部２４にて溶着されるものである。
【０００７】
また、この空気栓２０は、図２に示したように、その給排気口２１を「有底筒状」のものに成形されるのであるが、下部に入れた切り込み２１ａによって、「有底筒状」の「有底部分」を弁部２２とするものである。この弁部２２は、図２中の仮想線にて示したように、何か（例えば、エアポンプに付いているエアホースの先端）によって空気袋３０内側に開かれたときに、当該弁部２２が形成してある給排気口２１からの空気の出入を可能にするものである。一方、筒状の給排気口２１の上端には栓部２３が一体的に形成してあり、この栓部２３の先端は、当該給排気口２１を閉じる際に差し込まれて、所謂「栓」となるものである。
【０００８】
ところで、このような弁部２２を有する空気栓２０は、合成樹脂によって非常に簡単に製造できるし、弁部２２も、給排気口２１に単に切り込み２１ａを入れることによって形成でき、しかも取付部２４によって空気袋３０側に簡単に取り付けることができるから、非常に便利でかつ安価に提供できるのであるが、弁部２２を開いて空気袋３０内の空気を抜くには少し不便がある。
【０００９】
弁部２２を開くには、上記のエアホースの先端部のみを給排気口２１内に差し込むか、当該弁部２２の周囲を空気袋３０や取付部２４を指で掴んで絞る必要があるが、空気袋３０が着色されているものである場合は勿論、透明材料によって形成されている場合でも、中にある弁部２２の様子、つまり完全に開いたか否かが見えにくいことが多い。それより何より、空気袋３０内に空気を入れる時には、ポンプの力が利用できるから、弁部２２の開き方が少なくても支障はないが、空気袋３０内の空気を抜くときには、空気袋３０内の圧力しか利用できないため、空気の出が悪く、完全に空気を抜くには相当な時間を要することがある。
【００１０】
さらに、このような弁部２２を有する空気栓２０は、上記のような簡単な構造であるが故に、給排気口２１の大きさにグローバルスタンダードがある訳ではなく、空気袋３０の製造者が適宜寸法を決定して製造しているのが実情である。このため、当該空気袋３０内への空気の出入を行おうとすると、当該空気袋３０専用のエアポンプとそのホースが必要となって、空気袋３０全体のコスト高を招くことになる。
【００１１】
そこで、本発明者等は、上述したような空気栓２０に対して簡単に取り付けることができて、空気の空気袋３０への注入も、また空気袋３０からの排出も短時間で簡単に行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【００１２】
すなわち、本発明の目的とするところは、ポンプがなくても空気袋３０への空気の出入を確実かつ短時間で行うことができ、さらには、給排気口２１の大きさが変わっても空気の空気袋３０への出入を行うことのできる給排気具１０を、簡単な構造によって提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、
「空気袋３０の空気栓２０に差し込まれて、空気袋３０に対する給気または排気を行うための給排気具１０であって、
空気栓２０の給排気口２１内に差し込まれる第２差込部１２と、この第２差込部１２より大径の第２差込部１２と、第２差込部１２の先端に一体化した弁開放部１３と、第２差込部１２の外端に一体化されて、空気の注入または排出を行う操作部１４と、この操作部１４、第２差込部１２及び第２差込部１２内に形成されて、外部と空気袋３０内とを連通させる連通孔１５とを備えたことを特徴とする給排気具１０」
である。
【００１４】
すなわち、この給排気具１０は、空気袋３０に溶着してある空気栓２０の給排気口２１に差し込んで使用され、空気袋３０内への空気の出入を、エアポンプに代わって行うものである。この給排気具１０は、先端の弁開放部１３を空気栓２０の給排気口２１に差し込んで、図１に示すように、この弁開放部１３が空気栓２０の弁部２２を押し開くようにする。この場合、空気栓２０の給排気口２１に対して第１差込部１１または第２差込部１２が固くなるまで操作部１４を持って回転させながら、当該給排気具１０を強く挿入する。
【００１５】
この給排気具１０は、空気栓２０の給排気口２１内に差し込まれる第１差込部１１と、この第１差込部１１より大径の第２差込部１２との２種類の差込部を有しているから、空気栓２０の給排気口２１の内径が異なったとしても、ほぼ全ての空気栓２０に対応できる。空気栓２０は、軟質な空気袋３０に溶着する必要性から軟質な合成樹脂によって形成してあるから、給排気口２１の内径が第１差込部１１の外径より小さい場合には、この第１差込部１１を強く差し込めば、給排気口２１の弾力性によって給排気口２１の内壁に第１差込部１１の外周が密着して空気の漏れを防ぐ。これに対して、給排気口２１の内径が第１差込部１１の外径より大きい場合には、給排気口２１内に第２差込部１２を差し込めば、両者が強き密着して空気の漏れを防止する。
【００１６】
換言すれば、当該給排気具１０を使用して空気の出入を行うにあたって、空気栓２０の給排気口２１に対して、給排気具１０の連通孔１５以外から空気が漏れないようにする必要があるが、当該給排気具１０では、使用対象の空気栓２０自体が軟質で、ある程度の自由度をもったものであることと、第１差込部１１または第２差込部１２を選択的に使用できるようにしてあることによって、給排気口２１の寸法が異なった場合でも、空気漏れを十分達成できるものとなっているのである。
【００１７】
さて、給排気具１０の差込みが完了すれば、図１に示すように、弁開放部１３が空気栓２０の弁部２２を押し開くことになる。この弁部２２の開放状態は、給排気具１０を抜かない限り維持される。そして、空気袋３０内は、給排気具１０の中心に形成してあった連通孔１５と、弁部２２が開放されたことによって、外部と連通することになるのである。
【００１８】
ここで、この給排気具１０によって空気袋３０内への空気の注入を行う場合には、使用者が操作部１４を口に銜えて息を空気袋３０内に吹き込むのである。この際、空気栓２０の弁部２２は開放されているし、給排気具１０の連通孔１５は空気袋３０内と外部とを連通させているのであるから、操作部１４（の連通孔１５）から吹き込まれた空気は、弁部２２のない従来型の空気袋３０と同様に簡単に空気袋３０内に入ることになる。このとき、給排気具１０は、その第１差込部１１または第２差込部１２によって空気栓２０の給排気口２１に対して密着しているから、空気袋３０内への空気注入以外の空気漏れが発生しないことは言うまでもない。
【００１９】
一方、空気が満たされた空気袋３０から空気を抜くには、上述したように、給排気具１０をその弁開放部１３から先に空気栓２０の給排気口２１内に差し込めばよい。そうすれば、給排気具１０の弁開放部１３によって空気栓２０側の弁部２２の開放がなされて、給排気具１０の連通孔１５は、空気袋３０内と外部とを連通させるから、空気袋３０内の圧力が高い場合は勿論、空気袋３０の外側を押さえて空気袋３０内の圧力を高くすることによって、弁部２２の状態を意識するまでもなく、空気袋３０内の空気は短時間内に抜かれることになる。
【００２０】
従って、この請求項１に係る給排気具１０は、ポンプがなくても空気袋３０への空気の出入を確実かつ短時間で行え、給排気口２１の大きさが変わっても空気の空気袋３０への出入を行うことのできるものとなっているのである。
【００２１】
上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に記載の給排気具１０について、
「操作部１４の端部外周に係止部１６を形成したこと」
である。
【００２２】
すなわち、この請求項２の給排気具１０では、図１、図３及び図４に示すように、操作部１４の端部外周に係止部１６を形成したものであるが、この係止部１６は、これが形成してある操作部１４の先端部を銜えて空気を注入する際の、唇の引っ掛かり部分となるため、空気の注入作業時において操作部１４が口から抜けにくく、注入作業を容易かつ確実に行えるようにするのである。
【００２３】
勿論、この係止部１６は、図１等に示すように、操作部１４の外径より大きく形成するのが自然であるから、当該給排気具１０の空気栓２０に対する挿入時にこの係止部１６を摘むことによって、挿入操作及び回転操作を容易にするものでもある。また、この給排気具１０は、後述する実施形態におけるように、全体が小さく、かつ第１差込部１１や第２差込部１２、そして操作部１４が薄いものであって、全体の剛性は小さくなりがちであるが、操作部１４の端部外周に係止部１６を形成することによって、剛性の確保ができることになる。
【００２４】
従って、この請求項２に係る給排気具１０は、請求項１のそれと同様な機能を発揮する他、全体の剛性が高くなっているとともに、空気の注入操作が容易に行えるものとなっているのである。
【発明の効果】
【００２５】
以上、説明した通り、本発明においては、
「空気袋３０の空気栓２０に差し込まれて、空気袋３０に対する給気または排気を行うための給排気具１０であって、
空気栓２０の給排気口２１内に差し込まれる第２差込部１２と、この第２差込部１２より大径の第２差込部１２と、第２差込部１２の先端に一体化した弁開放部１３と、第２差込部１２の外端に一体化されて、空気の注入または排出を行う操作部１４と、この操作部１４、第２差込部１２及び第２差込部１２内に形成されて、外部と空気袋３０内とを連通させる連通孔１５とを備えたこと」
に構成上の特徴があり、これにより、ポンプがなくても空気袋３０への空気の出入を確実かつ短時間で行うことができ、給排気口２１の大きさが変わっても空気の空気袋３０への出入を行うことができるのである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る給排気具１０を使用して、空気袋３０内への空気の出入を行っている様子を示す部分拡大図である。
【図２】同給排気具１０の使用対象である空気栓２０の拡大断面図である。
【図３】同給排気具１０を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は平面図である。
【図４】同給排気具１０を示すもので、（ａ）は図３の（ｃ）中の１−１線に沿ってみた縦断面図、（ｂ）は図３の（ｃ）中の２−２線に沿ってみた縦断面図である。
【図５】特許文献１の技術を示す部分拡大断面図である。
【図６】特許文献２の技術を示す部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に、上記のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した実施の形態に係る給排気具１０について説明すると、図１には、本実施形態に係る給排気具１０を空気袋３０に溶着してある空気栓２０に挿入して、この給排気具１０を使用して空気袋３０に対する空気の出入を行おうとしている状態が示してある。
【００２８】
ここで、給排気具１０の使用対象である空気栓２０について先に説明すると、この空気栓２０は、その全体を空気袋３０を形成しているのと同様な軟質な合成樹脂によって一体成形したものである。この空気栓２０は、図２に示したように、「有底筒状」の給排気口２１を中心とするもので、この給排気口２１内に、本発明に係る給排気具１０の第１差込部１１または第２差込部１２が、弁開放部１３を最内部となるようにして挿入されることになる。
【００２９】
「有底筒状」の給排気口２１は、そのままでは空気の出入ができないものであるが、底の直上に位置する部分に、底面と略平行な切り込み２１ａが形成してあり、この切り込み２１ａによって、当該給排気口２１の底の部分が弁部２２となるのである。この弁部２２は、給排気口２１の内部に挿入された、例えば給排気具１０の弁開放部１３によって、図１中の実線または図２中の仮想線にて示したように、給排気口２１から引き離されることになるものであり、給排気具１０の弁開放部１３等が引き抜かれれば当該空気栓２０を構成している合成樹脂の軟質性によって元に戻って、給排気口２１を「有底筒状」のものにするのである。
【００３０】
弁部２２が、図１中の実線または図２中の仮想線にて示したような状態となれば、この給排気口２１の上下は連通することになる。つまり、この給排気口２１を介して、当該空気栓２０は空気の出入が行えるものとなるのである。
【００３１】
以上の給排気口２１の上端部には、栓部２３が一体化してあるが、この栓部２３は、図２中の仮想線にて示したように、自由に折り曲げることができて、給排気口２１の上端開口部内に挿入することができるものである。つまり、この栓部２３は、当該空気栓２０の給排気口２１に対する「栓」を構成するものであり、これを給排気口２１の図示上端に差し込めば、仮に弁部２２が少し開いていたとしても、当該給排気口２１内の空気の出入を完全に防止するものである。
【００３２】
一方、給排気口２１の中央部外側には取付部２４が一体的に形成してあり、この取付部２４を、空気袋３０に形成してある開口の周囲に熱または高周波によって溶着することにより、当該空気栓２０全体を空気袋３０に取り付けることを可能にするものである。また、この取付部２４は、これを空気袋３０側に溶着したとき、その給排気口２１を空気袋３０の開口の中心にて立設状態に維持することになるものでもある。
【００３３】
以上のような空気栓２０に対して使用される給排気具１０は、合成樹脂を材料として一体成形したものであり、図１、図３及び図４に示したように、上記空気栓２０の給排気口２１内に差し込まれる第１差込部１１と、この第１差込部１１より大径の第２差込部１２と、第１差込部１１の先端に一体化した弁開放部１３と、第２差込部１２の外端に一体化されて、空気の注入または排出を行う操作部１４と、この操作部１４、第２差込部１２及び第２差込部１２内に形成されて、外部と空気袋３０内とを連通させる連通孔１５とを備えたものである。
【００３４】
第１差込部１１は、その先端（図１では図示下端）に、空気の出入のための開口を有したもので、この開口の周囲には、「逆門型」の弁開放部１３が形成してある。また、この第１差込部１１の上端側には、この第１差込部１１より直径の大きい第２差込部１２が連なっており、これらの第１差込部１１及び第２差込部１２内には、先端の開口に連なる連通孔１５が形成してある。
【００３５】
なお、これらの第１差込部１１及び第２差込部１２は、その外径が、図１に示した状態から、図示上方に行くに従って順次大きくなるようにしてあり、これにより、これらの第１差込部１１または第２差込部１２を空気栓２０の給排気口２１内に挿入したときの密着性が良好となるようにしてある。同様に、弁開放部１３についても、先端を細くすることにより、給排気口２１内への挿入がし易くなるようにしてある。
【００３６】
また、第２差込部１２の図示上端には、これより系の大きい操作部１４が連続しており、この操作部１４の上端部外周には、当該よりも更に径の大きい係止部１６が形成してある。勿論、これらの操作部１４及び係止部１６の中心には、上述した連通孔１５に連なる連通孔１５が形成してある。
【００３７】
本実施形態の給排気具１０は、全体の長さを５９．５ｍｍとしたものであり、先端の弁開放部１３の長さを６ｍｍ、第１差込部１１の長さを９．５ｍｍ、第２差込部１２の長さを５ｍｍ、操作部１４の長さを３３ｍｍ、係止部１６の長さ（幅）を５ｍｍとしたものである。係止部１６の長さ（幅）を５ｍｍとしたから、この係止部１６部分を使用者が銜えたとしても、十分銜えることができて違和感のないものとなる。また、各部の肉厚を、１．０ｍｍとしたものであり、全体を軽くしたり小さくしたりして、持ち運び易くしたものである。なお、操作部１４の先端部に形成した係止部１６は、全体の剛性を高めるためのものでもあり、この係止部１６に紐や鎖を通す穴を形成して実施してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０    給排気具
１１    第１差込部
１２    第２差込部
１３    弁開放部
１４    操作部
１５    連通孔
１６    係止部
２０    空気栓
２１    給排気口
２１ａ  切り込み
２２    弁部
２３    栓部
２４    取付部
３０    空気袋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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