(57)【要約】【課題】製造コストや質量を低減することができるサイドエアバッグ装置及びその製造方法を得る。【解決手段】サイドエアバッグ装置１００のエアバッグ２０では、一枚の基布２６が折り目２６Ａにおいて二つ折りにされると共に、折り目２６Ａの一側の外布２６Ｂと、折り目２６Ａの他側の内布２６Ｃとが縫合されることにより、内部が上下に複数の室に区画されたバッグ本体部２０Ａが縫製されている。さらに、内布２６Ｃ（又は外布２６Ｂ）の後端側に一体に設けられた布片２６Ｃ１がバッグ本体部２０Ａ内へ折り返されると共に、当該布片２６Ｃ１の前端部が内布２６Ｃに対して上下方向に縫合されている。これにより、バッグ本体部２０Ａ内に筒状部２０Ｂが配置されている。この筒状部２０Ｂは、インフレータ２２を内側に収容しており、インフレータ２２から噴出するガスを上記複数の室に分配するディフューザとして機能すると共に、逆止弁としても機能する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれた状態で車両用シートのシートバッグのサイド部に内設されるエアバッグと、前記エアバッグ内でガスを発生させることにより前記エアバッグをシートバッグの前方側及び上下方向へ膨張展開させるガス発生手段とを備えたサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、
前記膨張展開状態で車両のサイドドア側に配置される外布と当該外布に対してシート幅方向内側に配置される内布とが周縁部において縫合されることにより袋状に縫製されたバッグ本体部と、
前記外布又は前記内布の後端側に一体に設けられた布片が前記バッグ本体部内へ折り返されると共に、前記布片の前端部が前記内布に縫合されることにより前記布片と前記内布とによって筒状に構成された筒状部と、
を備え、
かつ、前記外布と前記内布とが前記筒状部の前方側で縫合されることにより前記バッグ本体部の内部が上室及び下室を含む複数の室に区画され、前記筒状部の内側を介して前記複数の室が連通されると共に、前記筒状部の内側で前記ガス発生手段がガスを発生させるサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
折り畳まれた状態で車両用シートのシートバッグのサイド部に内設されるエアバッグと、前記エアバッグ内でガスを発生させることにより前記エアバッグをシートバッグの前方側及び上下方向へ膨張展開させるガス発生手段とを備えたサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、
前記膨張展開状態で車両のサイドドア側に配置される外布と当該外布に対してシート幅方向内側に配置される内布とが周縁部において縫合されることにより袋状に縫製されたバッグ本体部と、
前記バッグ本体部内に設けられ、前記外布及び前記内布の少なくとも一方の後端側に後端部が縫合されると共に、前端部が前記内布に縫合されることにより前記内布と共に筒状部を構成した布片と、
を備え、
かつ、前記外布と前記内布とが前記筒状部の前方側で縫合されることにより前記バッグ本体部の内部が上室及び下室を含む複数の室に区画され、前記筒状部の内側を介して前記複数の室が連通されると共に、前記筒状部の内側で前記ガス発生手段がガスを発生させるサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記布片の後端部は、前記外布と前記内布との後端側の縫合部に共縫いされていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記筒状部は、前記上室内及び前記下室内の少なくとも一方へ突出して配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記上室は、着座乗員の胸部を拘束する胸部チャンバを構成し、前記下室は、着座乗員の腰部を拘束する腰部チャンバを構成すると共に、前記ガス発生手段が発生させたガスが前記筒状部によって整流されることにより前記下室の内圧が前記上室の内圧よりも高くなることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記上室は、着座乗員の肩部を拘束する肩部チャンバを構成し、前記下室は、着座乗員の腰部を拘束する腰部チャンバを構成し、前記上室と前記下室との間に設けられた中室が、着座乗員の胸部を拘束する胸部チャンバを構成し、前記筒状部の内側が前記中室に連通されると共に、前記ガス発生手段が発生させたガスが前記筒状部によって整流されることにより前記上室及び前記下室の内圧が前記中室の内圧よりも高くなることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記筒状部は、上端側が前記上室内へ突出すると共に、下端側が前記下室内へ突出し、前記布片の前端部が、前記上室と前記中室との境界部から前記中室と前記下室との境界部までの間で前記内布に対して非縫合とされることにより、前記筒状部の内側と前記中室とを連通させた連通口が形成されていることを特徴とする請求項６に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記エアバッグは、前記膨張展開状態で前記エアバッグの前端部に配置される折り目において二つ折りにされた一枚の基布により構成され、前記折り目の一側が前記外布とされ、前記折り目の他側が前記内布とされていることを特徴とする請求項１〜請求項７の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
外布と内布を重ね合わせて縫合し、内部が上下に複数の室に区画された袋状のバッグ本体部を縫製する際に、前記外布又は前記内布に設けられた布片を前記内布に縫合することにより前記内布と前記布片とによって構成された筒状部を前記バッグ本体部内に配置させ、当該筒状部を介して前記複数の室を連通させると共に、前記バッグ本体部の縫製が完了する前に前記バッグ本体部内へインフレータを挿入して前記筒状部の内側に前記インフレータを配置させるサイドエアバッグ装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに搭載されるサイドエアバッグ装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に示された側突用エアバッグ装置のエアバッグは、２枚の布が縫い合わされることにより袋状に縫製されると共に内部が上室及び下室に区画されている。このエアバッグの内部には、インフレータのガスを上室及び下室に流出させる流出口を備えたガス分配器（ディフューザ）が配設されている。このガス分配器は、インフレータを包む筒状の布からなり、下室側の流出口が上室側の流出口よりも大きく形成されると共に、インフレータよりも下室側へ延出されている。この延出部分は、下室から上室へのガスの流出を阻止する逆止弁として機能するようになっている。これにより、下室内のガス圧を十分に長く高い圧力に保つようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２６８６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の如き側突用エアバッグ装置では、ガス分配器の縫製工程とエアバッグの縫製工程とを別々に行わなければならず、工数が増加する。その結果、製造コストや質量が増加するため、改善の余地がある。また、縫製長が長くなると、製造コスト及び質量が増加するため、この点にも配慮する必要がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、製造コストや質量を低減することができるサイドエアバッグ装置及びその製造方法を得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、折り畳まれた状態で車両用シートのシートバッグのサイド部に内設されるエアバッグと、前記エアバッグ内でガスを発生させることにより前記エアバッグをシートバッグの前方側及び上下方向へ膨張展開させるガス発生手段とを備えたサイドエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、前記膨張展開状態で車両のサイドドア側に配置される外布と当該外布に対してシート幅方向内側に配置される内布とが周縁部において縫合されることにより袋状に縫製されたバッグ本体部と、前記外布又は前記内布の後端側に一体に設けられた布片が前記バッグ本体部内へ折り返されると共に、前記布片の前端部が前記内布に縫合されることにより前記布片と前記内布とによって筒状に構成された筒状部と、を備え、かつ、前記外布と前記内布とが前記筒状部の前方側で縫合されることにより前記バッグ本体部の内部が上室及び下室を含む複数の室に区画され、前記筒状部の内側を介して前記複数の室が連通されると共に、前記筒状部の内側で前記ガス発生手段がガスを発生させる構成になっている。
【０００７】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置では、エアバッグを構成するバッグ本体部の内部が上室及び下室を含む複数の室に区画されており、バッグ本体部と共にエアバッグを構成する筒状部の内側を介して上記複数の室が連通されている。そして、ガス発生手段が筒状部の内側でガスを発生させると、筒状部がディフューザとして機能し、上記複数の室にガスが分配される。これにより、エアバッグがシートバッグの前方側及び上下方向へ膨張展開する。
【０００８】
ここで、上述の筒状部は、バッグ本体部を構成する外布又は内布の後端側に一体に設けられた布片（舌片）がバッグ本体部内へ折り返されると共に、当該布片の前端部が内布に縫合されることにより布片と内布とによって筒状に構成されたものである。つまり、バッグ本体部と筒状部とが一部を共有しているため、バッグ本体部及び筒状部を縫製するための布の使用量を少なくすることができる。また、布片が外布又は内布の後端側に一体に設けられているため、部品点数を低減することができると共に、縫製長を短縮することができる。これにより、装置の製造コストや質量を低減することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、折り畳まれた状態で車両用シートのシートバッグのサイド部に内設されるエアバッグと、前記エアバッグ内でガスを発生させることにより前記エアバッグをシートバッグの前方側及び上下方向へ膨張展開させるガス発生手段とを備えたサイドエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、前記膨張展開状態で車両のサイドドア側に配置される外布と当該外布に対してシート幅方向内側に配置される内布とが周縁部において縫合されることにより袋状に縫製されたバッグ本体部と、前記バッグ本体部内に設けられ、前記外布及び前記内布の少なくとも一方の後端側に後端部が縫合されると共に、前端部が前記内布に縫合されることにより前記内布と共に筒状部を構成した布片と、を備え、かつ、前記外布と前記内布とが前記筒状部の前方側で縫合されることにより前記バッグ本体部の内部が上室及び下室を含む複数の室に区画され、前記筒状部の内側を介して前記複数の室が連通されると共に、前記筒状部の内側で前記ガス発生手段がガスを発生させる構成になっている。
【００１０】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置では、エアバッグを構成するバッグ本体部の内部が上室及び下室を含む複数の室に区画されており、バッグ本体部と共にエアバッグを構成する筒状部の内側を介して上記複数の室が連通されている。そして、ガス発生手段が筒状部の内側でガスを発生させると、筒状部がディフューザとして機能し、上記複数の室にガスが分配される。これにより、エアバッグがシートバッグの前方側及び上下方向へ膨張展開する。
【００１１】
ここで、上述の筒状部は、バッグ本体部内に設けられた布片の後端部が、外布及び内布の少なくとも一方の後端側に縫合されると共に、当該布片の前端部が内布に縫合されることにより内布と布片とによって筒状に構成されたものである。つまり、バッグ本体部と筒状部とが一部を共有しているため、バッグ本体部及び筒状部を縫製するための布の使用量を少なくすることができる。さらに、一枚の反物から外布及び内布を裁断した際の裁断屑を用いて上記布片を形成することができるため、歩留まりを向上させることができる。これにより、装置の製造コストや質量を低減することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項１又は請求項２に記載のサイドエアバッグ装置において、前記布片の後端部は、前記外布と前記内布との後端側の縫合部に共縫いされていることを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載のサイドエアバッグ装置では、筒状部を構成する布片の後端部が、バッグ本体部を構成する外布と内布との後端側の縫合部に共縫いされているため、筒状部がバッグ本体部に対して位置ズレすることを抑制できる。また、請求項２に記載のサイドエアバッグ装置に対して本発明を適用した場合には、外布及び内布の少なくとも一方の後端側と布片の後端部とを縫合するための専用の縫合部を省略することができるため、縫製長を短縮することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置において、前記筒状部は、前記上室内及び前記下室内の少なくとも一方へ突出して配置されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載のサイドエアバッグ装置では、筒状部が上室内及び下室内の少なくとも一方へ突出して配置されているため、当該少なくとも一方の内圧が上昇すると、筒状部の上記突出部分が押し潰される。これにより、上記少なくとも一方から他の室へのガスの流出を阻止することができるため、筒状部を逆止弁として機能させることができる。
【００１６】
請求項５に記載のサイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置において、前記上室は、着座乗員の胸部を拘束する胸部チャンバを構成し、前記下室は、着座乗員の腰部を拘束する腰部チャンバを構成すると共に、前記ガス発生手段が発生させたガスが前記筒状部によって整流されることにより前記下室の内圧が前記上室の内圧よりも高くなることを特徴としている。
【００１７】
請求項５に記載のサイドエアバッグ装置では、ガス発生手段が発生させたガスが筒状部によって整流されることにより、腰部チャンバを構成する下室の内圧が、胸部チャンバを構成する上室の内圧よりも高くなる。これにより、着座乗員の胸部よりも耐性が高い着座乗員の腰部を、腰部チャンバによって良好に拘束することができると共に、着座乗員の胸部が胸部チャンバによって必要以上に圧迫されることを回避できる。
【００１８】
請求項６に記載のサイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置において、前記上室は、着座乗員の肩部を拘束する肩部チャンバを構成し、前記下室は、着座乗員の腰部を拘束する腰部チャンバを構成し、前記上室と前記下室との間に設けられた中室が、着座乗員の胸部を拘束する胸部チャンバを構成すると共に、前記筒状部は、内側が前記中室に連通され、前記ガス発生手段が発生させたガスが前記筒状部によって整流されることにより前記上室及び前記下室の内圧が前記中室の内圧よりも高くなることを特徴としている。
【００１９】
請求項６に記載のサイドエアバッグ装置では、ガス発生手段が発生させたガスが筒状部によって整流されることにより、肩部チャンバを構成する肩部チャンバの内圧及び腰部チャンバを構成する下室の内圧が、胸部チャンバを構成する中室の内圧よりも高くなる。これにより、着座乗員の胸部よりも耐性が高い着座乗員の肩部及び腰部を、肩部チャンバ及び腰部チャンバによって良好に拘束することができると共に、着座乗員の胸部が胸部チャンバによって必要以上に圧迫されることを回避できる。
【００２０】
請求項７に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項６に記載のサイドエアバッグ装置において、前記筒状部は、上端側が前記上室内へ突出すると共に、下端側が前記下室内へ突出し、前記布片の前端部が、前記上室と前記中室との境界部から前記中室と前記下室との境界部までの間で前記内布に対して非縫合とされることにより、前記筒状部の内側と前記中室とを連通させた連通口が形成されていることを特徴としている。
【００２１】
請求項７に記載のサイドエアバッグ装置では、上室内へ突出した筒状部の上端側を、上室から他の室へのガスの流出を阻止する逆止弁として機能させることができると共に、下室内へ突出した筒状部の下端側を、下室から他の室へのガスの流出を阻止する逆止弁として機能させることができる。しかも、布片の前端部の一部が内布に対して非縫合とされることにより、筒状部の内側と中室とを連通させた連通口が形成されているため、上室、内室、及び下室を備えたエアバッグ（所謂３チャンバサイドエアバッグ）を簡単な構成にすることができる。
【００２２】
請求項８に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置は、請求項１〜請求項７の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記膨張展開状態で前記エアバッグの前端部に配置される折り目において二つ折りにされた一枚の基布により構成され、前記折り目の一側が前記外布とされ、前記折り目の他側が前記内布とされていることを特徴としている。
【００２３】
請求項８に記載のサイドエアバッグ装置では、一枚の基布を二つ折りにして縫合することにより、エアバッグのバッグ本体部を縫製することができるので、部品点数を大幅に低減することができると共に、縫製長を大幅に短縮することができる。これにより、装置の製造コストや質量を更に低減することができる。特に、本発明を請求項１に記載のサイドエアバッグ装置に適用した場合には、エアバッグのバッグ本体部及び筒状部を、一枚の基布によって縫製することができるため好適である。
【００２４】
請求項９に記載のサイドエアバッグ装置の製造方法は、外布と内布を重ね合わせて縫合し、内部が上下に複数の室に区画された袋状のバッグ本体部を縫製する際に、前記外布又は前記内布に設けられた布片を前記内布に縫合することにより前記内布と前記布片とによって構成された筒状部を前記バッグ本体部内に配置させ、当該筒状部を介して前記複数の室を連通させると共に、前記バッグ本体部の縫製が完了する前に前記バッグ本体部内へインフレータを挿入して前記筒状部の内側に前記インフレータを配置させる。
【００２５】
請求項９に記載のサイドエアバッグ装置の製造方法では、重ね合わされた外布と内布が縫合されることにより、内部が上下に複数の室に区画された袋状のバッグ本体部が縫製される。この縫製の際には、外布又は内布に設けられた布片が内布に縫合されることにより、内布と布片とによって構成された筒状部がバッグ本体部内に配置され、この筒状部を介して上記複数の室が連通される。また、バッグ本体部の縫製が完了する前にバッグ本体部内へインフレータが挿入され、筒状部の内側にインフレータが配置される。これにより、インフレータが作動した際に、筒状部をディフューザや逆止弁として機能させることができる。
【００２６】
ここで、この製造方法では、バッグ本体部の縫製工程において筒状部を縫製することができるため、筒状部を縫製するための専用の縫製工程を省略することができる。しかも、バッグ本体部と筒状部とが一部を共有するため、バッグ本体部及び筒状部を縫製するための布の使用量を少なくすることができる。これにより、装置の製造コストや質量を低減することができる。なお、請求項９に係る布片は、外布又は布片と一体に形成されるものでもよいし、外布及び内片とは別体に形成され、バッグ本体部が縫製される前に予め外布又は内布に縫合されるものでもよい。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、請求項１及び請求項２に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、製造コストや質量を低減することができる。
【００２８】
請求項３に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、筒状部がバッグ本体部に対して位置ズレすることを抑制できる。
【００２９】
請求項４に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、筒状部を逆止弁として機能させることができる。
【００３０】
請求項５に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、着座乗員の腰部を腰部チャンバによって良好に拘束することができると共に、着座乗員の胸部が胸部チャンバによって必要以上に圧迫されることを回避できる。
【００３１】
請求項６に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、着座乗員の肩部及び腰部を肩部チャンバ及び腰部チャンバによって良好に拘束することができると共に、着座乗員の胸部が胸部チャンバによって必要以上に圧迫されることを回避できる。
【００３２】
請求項７に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、上室、内室、及び下室を備えたエアバッグを簡単な構成にすることができる。
【００３３】
請求項８に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置では、これにより、装置の製造コストや質量を更に低減することができる。
【００３４】
請求項９に記載の発明に係るサイドエアバッグ装置の製造方法では、製造コストや質量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置が搭載された車両用シートの主要部の構成を示す概略的な側面図である。
【図２】図１の２−２線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図３】図１の３−３線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図４】図１の４−４線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図５】図１の５−５線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図６】図１の６−６線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図７】図１に示されるエアバッグを構成する基布の展開図である。
【図８】図３に示される筒状部の上端側が肩部チャンバの内圧で押し潰されると共に、当該筒状部の下端側が腰部チャンバの内圧で押し潰された状態を示す拡大断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るサイドエアバッグ装置の構成を示す概略的な側面図である。
【図１０】図９の１０−１０線に沿った切断面を示す断面図である。
【図１１】図９の１１−１１線に沿った切断面を示す断面図である。
【図１２】図９に示されるエアバッグを構成する基布の展開図である。
【図１３】図１１に示される筒状部の下端側が腰部チャンバの内圧で押し潰された状態を示す断面図である。
【図１４】本発明の第３実施形態に係るサイドエアバッグ装置の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図８を用いて、本発明の第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置１００及びその製造方法について説明する。なお、各図中に適宜示される矢印ＦＲは、このサイドエアバッグ装置１００が搭載された車両用シート１５の前方側を示し、矢印ＵＰは車両用シート１５の上方側を示し、矢印ＩＮは車両用シート１５の幅方向内側を示している。
【００３７】
図１には、サイドエアバッグ装置１００が搭載された車両用シート１５の主要部の構成が概略的な側面図にて示されている。この図に示されるように、車両用シート１５は、乗員１４が着座するシートクッション１６と、このシートクッション１６の後端部に傾倒可能に支持されて着座乗員１７の背もたれとして利用されるシートバッグ１８とを備えている。なお、本実施形態では、車両用シート１５の前方向、上方向、及び幅方向は、車両の前方向、上方向、及び幅方向と略一致している。
【００３８】
シートバッグ１８のドア側サイド部１８Ａ（図示しないサイドドア側の側部）の内部には、サイドエアバッグ装置１００が配設されている。サイドエアバッグ装置１００は、シートバッグ１８の前方側及び上下方向へ膨張展開して着座乗員１７を保護するエアバッグ２０と、このエアバッグ２０内でガスを発生させるインフレータ２２（ガス発生手段）とを備えており、エアバッグ２０が折り畳まれた状態でインフレータ２２と共にユニット化されたものが、シートバッグフレーム２４のフレームサイド部２４Ａ（図３及び図４参照）の側方（図示しないサイドドア側）に配置されている。シートバッグフレーム２４は、シートバッグ１８の前方側から見て下方が開放された略逆Ｕ字状に構成されており、その内の両サイドにフレームサイド部２４Ａが配置されている。このフレームサイド部２４Ａは、板金材料によって形成されたものであり、シートバッグ１８の上下方向に沿って延在している。
【００３９】
なお、図１〜図６においては、エアバッグ２０が膨張展開した状態が図示されている。また、図示は省略するが、サイドエアバッグ装置１００の周囲には、シート表皮によって覆われたシートバッグパッド（ウレタンパッド）が配置されており、エアバッグ２０が膨張展開する際には、シート表皮の縫合部およびシートバッグパッドが開裂される構成になっている。
【００４０】
上述のエアバッグ２０は、図７に示される一枚の基布２６によって縫製されたものであり、内部が上下に複数の室に区画された袋状のバッグ本体部２０Ａと、軸線方向がシートバッグ１８の上下方向に沿う状態でバッグ本体部２０Ａ内に配置された筒状部２０Ｂとを一体に備えている。
【００４１】
具体的には、上述の基布２６は、バッグ本体部２０Ａが膨張展開した状態でバッグ本体部２０Ａの前端部に配置される折り目２６Ａにおいて二つ折りにされており、折り目２６Ａの一側が外布２６Ｂとされ、折り目２６Ａの他側が内布２６Ｃとされている。これらの外布２６Ｂ及び内布２６Ｃは、重ね合わされた状態で折り目２６Ａ以外の周縁部が縫合されており（縫合部Ｓ６参照）、これにより、バッグ本体部２０Ａが袋状に縫製されている。なお、バッグ本体部２０Ａが膨張展開した状態では、外布２６Ｂがサイドドア側に配置され、内布２６Ｃがシートバッグフレーム２４側に配置される。
【００４２】
一方、筒状部２０Ｂは、図４に示されるように、内布２６Ｃの後端側に一体に設けられた布片２６Ｃ１（舌片）が、バッグ本体部２０Ａ内へ折り返されると共に、当該布片２６Ｃ１の前端部が内布２６Ｃの前後方向中間部に対し上下一対の縫合部Ｓ２、Ｓ３において上下方向に縫合されることにより、布片２６Ｃ１と内布２６Ｃとによって筒状に構成されたものである。布片２６Ｃ１は、図７に示されるように台形状に形成されており、図７に示される折り目２６Ｄに沿って折り返される。なお、図７においては、説明の都合上、折り目２６Ａ、２６Ｄを一点鎖線で示してある。この布片２６Ｃ１は、上下一対の縫合部Ｓ１−１、Ｓ１−３（図１及び図３参照）において外布２６Ｂに対し前後方向に縫合されると共に、縫合部Ｓ１−２（図１及び図６参照）において外布２６Ｂの後端部に対し上下方向に縫合されている。
【００４３】
また、筒状部２０Ｂの前方側では、外布２６Ｂと内布２６Ｃとが上下一対の縫合部Ｓ４、Ｓ５（図１及び図２参照）において前後方向に縫合されている。これにより、図２に示されるように、バッグ本体部２０Ａの内部が上段の肩部チャンバ２８（上室）、中段の胸部チャンバ３０（中室）、及び下段の腰部チャンバ３２（下室）に区画されている。
【００４４】
肩部チャンバ２８と腰部チャンバ３２は、図３に示されるように、筒状部２０Ｂの内側を介して連通している。また、布片２６Ｃ１の前端部は、肩部チャンバ２８と胸部チャンバ３０との境界部である縫合部Ｓ１−３から胸部チャンバ３０と腰部チャンバ３２との境界部である縫合部Ｓ１−１までの間（縫合部Ｓ２と縫合部Ｓ３との間）で内布２６Ｃに対して非縫合とされている。これにより、筒状部２０Ｂの内側と胸部チャンバ３０とを連通させた連通口３４（図６参照）が形成されている。さらに、図１に示されるように、筒状部２０Ｂは、上端側が肩部チャンバ２８内へ突出しており、下端側が腰部チャンバ３２内へ突出している。
【００４５】
上述のエアバッグ２０が縫製される際には、基布２６が、縫合部Ｓ１−１→縫合部Ｓ１−２→縫合部Ｓ１−３→縫合部Ｓ２→縫合部Ｓ３→縫合部Ｓ４→縫合部Ｓ５→縫合部Ｓ６の順番で縫合される。この場合、縫合部Ｓ１−１、Ｓ１−２、Ｓ１−３は一工程で縫うことができる。なお、他の実施形態においては、縫合部Ｓ１−２を省略し、縫合部Ｓ１−１、Ｓ１−３を２工程で縫合してもよい。また、縫合部Ｓ２及び縫合部Ｓ３と、縫合部Ｓ４及び縫合部Ｓ５については、図１に括弧書きで示されるように縫合の順番を逆にしてもよい。
【００４６】
一方、前述したインフレータ２２は、長尺な円筒形状に形成されており、軸線方向がシートバッグ１８の上下方向に沿う状態で、筒状部２０Ｂの内側に配置されている。このインフレータ２２は、バッグ本体部２０Ａの縫合部Ｓ６が縫合される前にバッグ本体部２０Ａ内へ挿入されたものである。
【００４７】
インフレータ２２の外周部には、インフレータ２２の半径方向外側へ突出した上下一対のスタッドボルト（図示省略）が設けられている。これらのスタッドボルトは、内布２６Ｃに形成された貫通孔、及びフレームサイド部２４Ａに形成された貫通孔を貫通しており、貫通後の部分に図示しないナットが螺合している。これにより、インフレータ２２がフレームサイド部２４Ａに固定されており、当該インフレータ２２によってエアバッグ２０がフレームサイド部２４Ａに取り付けられている。
【００４８】
インフレータ２２の下端部には、ガス噴出口が形成されたガス噴出部２２Ａが設けられている。このガス噴出部２２Ａから噴出されるガスは、筒状部２０Ｂの上端開口部３６を介して肩部チャンバ２８内へ流入すると共に、筒状部２０Ｂの下端開口部３８を介して腰部チャンバ３２内へ流入する（図３の矢印Ｇ参照）。さらに、ガス噴出部２２Ａから噴出されるガスは、連通口３４を介して胸部チャンバ３０内へ流入する（図６の矢印Ｇ参照）。これにより、エアバッグ２０がシートバッグ１８の前方側及び上下方向へ膨張展開する。具体的には、肩部チャンバ２８が着座乗員１７の肩部とサイドドア（図示省略）との間へ膨張展開し、胸部チャンバ３０が着座乗員１７の胸部とサイドドアとの間へ膨張展開し、腰部チャンバ３２が着座乗員１７の腰部とサイドドアとの間へ膨張展開する。
【００４９】
なお、インフレータ２２から噴出されるガスの容量は、肩部チャンバ２８、胸部チャンバ３０、及び腰部チャンバ３２のそれぞれを十分に膨張展開させることができる程度の容量に設定されている。また、インフレータ２２から噴出されるガスは、筒状部２０Ｂによって上方向及び下方向へ流れるように整流されるため（図３の矢印Ｇ参照）、肩部チャンバ２８及び腰部チャンバ３２に優先的に供給される。換言すれば、連通口３４の大きさは、肩部チャンバ２８及び腰部チャンバ３２への優先的なガスの供給を妨げない程度の大きさに設定されている。これにより、肩部チャンバ２８及び腰部チャンバ３２の内圧（ガス圧）が、胸部チャンバ３０の内圧（ガス圧）よりも高くなるように構成されている。
（本実施形態の作用・効果）
次に、本第１実施形態の作用および効果について説明する。
【００５０】
車両が側面衝突をすると、図示しないエアバッグセンサによって側面衝突状態が検知され、その信号がエアバッグＥＣＵに入力される。エアバッグＥＣＵでは、サイドエアバッグ装置１００を作動させるべきか否かを入力信号に基づいて判断し、「エアバッグ作動」と判断すると、インフレータ２２に所定の電流が通電される。これにより、インフレータ２２が作動して筒状部２０Ｂ内にガスが噴出される。
【００５１】
筒状部２０Ｂの内側でガスが噴出されると、筒状部２０Ｂがディフューザとして機能し、エアバッグ２０の肩部チャンバ２８内、胸部チャンバ３０内、及び腰部チャンバ３２内へガスが分配される。この場合、筒状部２０Ｂが肩部チャンバ２８及び腰部チャンバ３２へ優先的にガスを供給することによって、肩部チャンバ２８及び腰部チャンバ３２が早期に着座乗員１７の肩部及び腰部とサイドドアとの間へ膨張展開し、胸部チャンバ３０が肩部チャンバ２８及び腰部チャンバ３２に僅かに遅れて着座乗員１７の胸部とサイドドアとの間へ膨張展開する。
【００５２】
そして、肩部チャンバ２８及び腰部チャンバ３２の内圧が所定値以上に高くなると、図８に示されるように、肩部チャンバ２８内へ突出した筒状部２０Ｂの上端側が肩部チャンバ２８の内圧によって押し潰されると共に、腰部チャンバ３２内へ突出した筒状部２０Ｂの下端側が腰部チャンバ３２の内圧によって押し潰される（筒状部２０Ｂが逆止弁として機能する）。これにより、肩部チャンバ２８及び腰部チャンバ３２から胸部チャンバ３０側へのガスの流出が阻止され、肩部チャンバ２８及び腰部チャンバ３２の内圧が、胸部チャンバ３０の内圧よりも高く保たれる。
【００５３】
これにより、着座乗員１７の胸部よりも耐性が高い着座乗員１７の肩部及び腰部が、肩部チャンバ２８及び腰部チャンバ３２によって良好に拘束されると共に、着座乗員１７の胸部が胸部チャンバ３０によって必要以上に圧迫されることが防止される。
【００５４】
しかも、このサイドエアバッグ装置１００では、上述の筒状部２０Ｂは、バッグ本体部２０Ａを構成する内布２６Ｃの後端側に設けられた布片２６Ｃ１（舌片）がバッグ本体部２０Ａ内へ折り返されて筒状に縫製されたものである。つまり、バッグ本体部２０Ａと筒状部２０Ｂとが一部を共有しているため、バッグ本体部２０Ａ及び筒状部２０Ｂを縫製するための基布２６の使用量を少なくすることができる。また、布片２６Ｃ１が内布２６Ｃの後端側に一体に設けられているため、部品点数を低減することができると共に、縫製長を短縮することや縫製の工数を少なくすることもできる。これにより、装置の製造コストや質量を低減することができる。また、縫合部（縫目）が少なくなることにより、縫合部からのガス漏れが減少するため、縫合部をシールするためのシール剤の使用量を少なくすることができる。さらに、縫合部の破断を防止するための補強布の使用量も少なくすることができる。したがって、これによっても装置の製造コストや質量を低減することができる。
【００５５】
また、このサイドエアバッグ装置１００では、エアバッグ２０のバッグ本体部２０Ａ及び筒状部２０Ｂが一枚の基布２６によって構成されているため、部品点数を大幅に低減することができると共に、縫製長を大幅に短縮することができる。したがって、装置の製造コストや質量を更に低減することができる。
【００５６】
しかも、このサイドエアバッグ装置１００では、布片２６Ｃ１の前端部の一部（縫合部Ｓ２と縫合部Ｓ３との間）が内布２６Ｃに対して非縫合とされることにより、筒状部２０Ｂの内側と胸部チャンバ３０とを連通させた連通口３４が形成されているため、肩部チャンバ２８、胸部チャンバ３０、及び腰部チャンバ３２を備えたエアバッグ２０（所謂３チャンバサイドエアバッグ）を簡単な構成にすることができる。
【００５７】
またさらに、本実施形態に係る製造方法では、バッグ本体部２０Ａの縫製工程において筒状部２０Ｂを縫製することができるため、筒状部２０Ｂを縫製するための専用の縫製工程を省略することができる。したがって、これによっても装置の製造コストを低減することができる。この点は、後で説明する本発明の第２の実施形態及び第３の実施形態においても同様である。
【００５８】
なお、上記第１実施形態では、インフレータ２２から噴出されたガスが筒状部２０Ｂによって整流されることにより、肩部チャンバ２８（上室）及び腰部チャンバ３２（下室）の内圧が胸部チャンバ３０（中室）の内圧よりも高くなる構成にしたが、請求項１に係る発明はこれに限らず、複数の室の内圧は適宜設定変更することができる。
＜第２の実施形態＞
次に、図９〜図１３を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。
【００５９】
図９には、本第２実施形態に係るサイドエアバッグ装置２００が概略的な側面図にて示されている。このサイドエアバッグ装置２００は、前記第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置１００と基本的に同様の構成とされているが、エアバッグ５２の構成が前記第１実施形態に係るエアバッグ２０とは異なっている。なお、図９〜図１１、及び図１３では、エアバッグ５２が膨張展開した状態が図示されている。
【００６０】
このエアバッグ５２は、前記第１実施形態に係るエアバッグ２０と基本的に同様の構成とされているが、このエアバッグ５２では、前記第１実施形態に係る縫合部Ｓ５が省略されており、バッグ本体部２０Ａの内部が上段の胸部チャンバ３０（上室）と、下段の腰部チャンバ３２（下室）とに区画されている（図１０参照）。
【００６１】
また、このエアバッグ５２では、布片２６Ｃ１の上部側（縫合部Ｓ１−１よりも上側の部分）が省略されており、台形状の布片２６Ｃ１（図１２参照）によって筒状部２０Ｂが構成されている。この筒状部２０Ｂは、腰部チャンバ３２内へ突出して配置されており、腰部チャンバ３２と胸部チャンバ３０とが筒状部２０Ｂの内側を介して連通している。この筒状部２０Ｂの内側には、インフレータ２２のガス噴出部２２Ａが収容されている。なお、このエアバッグ５２が縫製される際には、基布２６が、縫合部Ｓ２→縫合部Ｓ１−１→縫合部Ｓ４→縫合部Ｓ６の順番で縫合される（前記第１実施形態に係る縫合部Ｓ１−２、縫合部Ｓ１−３、縫合部Ｓ３、縫合部Ｓ５が省略されている）。
【００６２】
ここで、このサイドエアバッグ装置２００では、インフレータ２２のガス噴出部２２Ａから噴出されるガスは、筒状部２０Ｂの下端開口部３８を介して腰部チャンバ３２内へ流入すると共に、筒状部２０Ｂの上端開口部５４を介して胸部チャンバ３０内へ流入する（図１１の矢印Ｇ参照）。これにより、腰部チャンバ３２が着座乗員１７の腰部とサイドドアとの間へ膨張展開すると共に、胸部チャンバ３０が着座乗員１７の胸部とサイドドアとの間へ膨張展開する。
【００６３】
しかもこの場合、インフレータ２２のガス噴出部２２Ａが腰部チャンバ３２側に配置されていることにより、ガス噴出部２２Ａから噴出されたガスが優先的に腰部チャンバ３２に優先的に供給される。これにより、腰部チャンバ３２の内圧（ガス圧）が、胸部チャンバ３０の内圧（ガス圧）よりも高くなる。
【００６４】
そして、腰部チャンバ３２の内圧が所定値以上になると、図１３に示されるように、腰部チャンバ３２内へ突出した筒状部２０Ｂが腰部チャンバ３２の内圧によって押し潰される（筒状部２０Ｂが逆止弁として機能する）。これにより、腰部チャンバ３２から胸部チャンバ３０側へのガスの流出が阻止され、腰部チャンバ３２の内圧が胸部チャンバ３０の内圧よりも高く保たれる。
【００６５】
これにより、着座乗員１７の胸部よりも耐性が高い着座乗員１７の腰部が、腰部チャンバ３２によって良好に拘束されると共に、着座乗員１７の胸部が胸部チャンバ３０によって必要以上に圧迫されることが防止される。
【００６６】
しかも、このサイドエアバッグ装置２００では、前記第１実施形態に係るサイドエアバッグ装置１００と同様に、バッグ本体部２０Ａを構成する基布２６の一部である布片２６Ｃ１と内布２６Ｃによって筒状部２０Ｂが構成されている。したがって、前記第１実施形態と同様に、部品点数を削減することができると共に、縫製長を短縮することができ、結果として製造コストや質量を低減することができる。
【００６７】
なお、上記第２実施形態では、インフレータ２２から噴出されたガスが筒状部２０Ｂによって整流されることにより、腰部チャンバ３２（下室）の内圧が胸部チャンバ３０（中室）の内圧よりも高くなる構成にしたが、請求項１に係る発明はこれに限らず、複数の室の内圧は適宜設定変更することができる。
【００６８】
また、前記第１実施形態及び上記第２実施形態においては、布片２６Ｃ１が、バッグ本体部２０Ａを構成する内布２６Ｃに一体に設けられた構成にしたが、請求項１に係る発明はこれに限らず、布片は、バッグ本体部２０Ａを構成する外布２６Ｂに一体に設けられてもよい。
＜第３の実施形態＞
次に、図１４を参照して、本発明の第３実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。
【００６９】
この実施形態は、前記第１実施形態と基本的に同様の構成とされているが、この実施形態では、布片２６Ｃ１が内布２６Ｃとは別体に形成されており、布片２６Ｃ１の後端部が、外布２６Ｂと内布２６Ｃとの後端側の縫合部Ｓ６に共縫いされている。それ以外の構成は、前記第１実施形態と同様の構成とされている。
【００７０】
この実施形態においても、バッグ本体部２０Ａと筒状部２０Ｂとが一部を共有しているため、バッグ本体部２０Ａ及び筒状部２０Ｂを縫製するための基布２６の使用量を少なくすることができる。したがって、前記第１実施形態と同様に、装置の製造コストや質量を低減することができる。また、布片２６Ｃ１の後端部が外布２６Ｂ及び内布２６Ｃに共縫いされているため、縫製長を短縮することもでき、これによっても製造コストや質量を低減することができる。さらに、一枚の反物から外布２６Ｂ及び内布２６Ｃを裁断した際の裁断屑を用いて布片２６Ｃ１を形成することができるため、歩留まりを向上させることができる。これにより、更なる低コスト化を図ることができる。
【００７１】
なお、前記第２実施形態においても、布片２６Ｃ１を内布２６Ｃとは別体にすることで、本実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００７２】
また、上記第３実施形態においては、バッグ本体部２０Ａとは別体に形成された布片２６Ｃ１の後端側が、外布２６Ｂと内布２６Ｃとの後端側の縫合部において共縫いされているが、別体の布片２６Ｃの後端側を予め内布２６Ｃ又は外布２６Ｂの後端側に縫製し、第１実施形態及び第２実施形態と同様に製造してもよい。
【００７３】
また、上記各実施形態では、エアバッグ２０、５２が一枚の基布２６によって構成された場合について説明したが、本発明はこれに限らず、外布２６Ｂと内布２６Ｃとが折り目２６Ａのラインで２枚に分離された構成にしてもよい。
【００７４】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７５】
１００    サイドエアバッグ装置
１５      車両用シート
１７      着座乗員
１８      シートバッグ
１８Ａ    ドア側サイド部
２０      エアバッグ
２０Ａ    バッグ本体部
２０Ｂ    筒状部
２２      インフレータ（ガス発生手段）
２６      基布
２６Ａ    折り目
２６Ｂ    外布
２６Ｃ    内布
２６Ｃ１  布片
２８      肩部チャンバ（上室）
３０      胸部チャンバ（第１及び第３実施形態では中室。第２実施形態では上室）
３２      腰部チャンバ（下室）
３４      連通口
２００    サイドエアバッグ装置
５２      エアバッグ
【図１】
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【図２】
2011194935.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011194935.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2011194935.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2011194935.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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