(57)【要約】【目的】エネルギー吸収部材とカプセル部材とを固定ブラケットに簡易且つ迅速に正規の位置に組付ができるステアリングコラムの衝撃吸収装置である。【構成】スライディングカプセルＢの折返し連結部４ｕは、案内部４１と、固定支持部４２とを有し、エネルギー吸収部材Ｃの両係止部８は、板状取付部７の後方より延出する平坦面部８１ｋと、その後方より上方に向かって傾斜する係止突片８１とからなる。係止突片８１には鉤状膨出片８２が形成され、両鉤状膨出片８２には案内傾斜縁８２ａが形成され、案内傾斜縁８２ａと板状取付部７との間は固定支持縁８１ａが形成され、案内傾斜縁８２ａと、スライディングカプセルＢの被案内傾斜緑４１ａとは、略平行に形成される。両鉤状膨出片８２の間隔寸法は、固定支持部４２の幅方向寸法よりも小さく形成され、前記エネルギー吸収部材Ｃの両固定支持縁８１ａの間隔寸法は、固定支持部４２の幅方向寸法よりも大なること。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定ブラケットと、折返し連結部を介して上板部と下板部とが一体形成されたスライディングカプセルと、吸収本体部と板状取付部と二股状の係止部とからなるエネルギー吸収部材とからなり、前記スライディングカプセルの下板部側の折返し連結部は、前方に向かうに従い次第に幅方向寸法が大きくなるように左右対称とした被案内傾斜縁が形成された案内部と、該案内部と前記下板部との間に形成され且つ前後方向に沿って直線状且つ平行となる被固定支持縁が形成された固定支持部とを有し、前記エネルギー吸収部材の両係止部は、前記板状取付部の後方より延出する平坦面部と、該平坦面部の後方より上方に向かって傾斜する係止突片とからなり、該係止突片の後方で且つ幅方向内方に向かって突出する鉤状膨出片が形成され、該両鉤状膨出片には間隔寸法が前方に行くに従い次第に大きくなるように案内傾斜縁が形成され、該案内傾斜縁と前記板状取付部との間は平行となる固定支持縁が形成され、前記エネルギー吸収部材の案内傾斜縁と前記スライディングカプセルの被案内傾斜緑とは、略平行に形成され、前記エネルギー吸収部材の両鉤状膨出片の間隔寸法は、前記スライディングカプセルの前記固定支持部の幅方向寸法よりも小さく形成され、前記エネルギー吸収部材の両固定支持縁の間隔寸法は、前記スライディングカプセルの前記固定支持部の幅方向寸法よりも大きく形成されてなることを特徴とするステアリングコラムの衝撃吸収装置。
【請求項２】
請求項１において、前記エネルギー吸収部材の吸収本体部の少なくとも後方側には、幅方向両側に立上り板片が形成され、該立上り板片の後方端から前記鉤状膨出片の案内傾斜縁までの前後方向寸法は、前記スライディングカプセルの前記下板部の前方端から案内部の前記被案内傾斜縁までの前後方向寸法と略等しく形成されてなることを特徴とするステアリングコラムの衝撃吸収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両衝突時において運転者がステアリングホィールにぶつかるときの衝撃を吸収するためのエネルギー吸収構造において、エネルギー吸収部材とカプセル部材とを固定ブラケットに対して極めて高い精度で簡易且つ迅速に正規の位置に組み付けることができるステアリングコラムの衝撃吸収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両衝突時において運転者がステアリングホイールにぶつかる二次衝撃を緩和するため、ステアリングコラムを車体から離脱させ、ステアリングコラムが車両前方側に移動する動作によりエネルギー吸収部材が引き裂かれたり塑性変形したりすることで、二次衝撃を吸収するステアリングコラムが存在する。従来技術である特許文献１（特開２００６−３０６１８７）においても、車体後方側ブラケット(8)の車体取付部(81)に形成したスリット(82，82)を覆うように重ね合わせてスライドプレート(60)及びエネルギー吸収部材(40)を取り付けることで、ステアリングコラムを離脱可能に車体に固定している。
【０００３】
スライドプレート(60)は、いわゆる上板部と下板部と、これら端面を互いに連結するいわゆる連結部とを有している。連結部は上板部と下板部よりも幅方向の長さが小さく形成されている。エネルギー吸収部材(40)は、車体側に対する固定部としての一端部(41)を有し、該一端部(41)には、その端部を垂直に上方に折り曲げることで形成された二股状のストッパー(42)が形成されている。
【０００４】
二股状のストッパー(42)は、それぞれ長方形状となっている。スライドプレート(60)とエネルギー吸収部材(40)は、スライドプレート(60)の下板部の下面に、エネルギー吸収部材(40)の一端部(41)が重ね合わせられ、スライドプレート(60)の連結部を間に挟むようにストッパー(42)が配置される。該ストッパー(42)は、エネルギー吸収部材(40)をスライドプレート(60)に組み付けた後に、エネルギー吸収部材(40)が車両前方側へ外れることを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３０６１８７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１においては、エネルギー吸収部材(40)のストッパー(42)は、スライドプレート(60)の連結部に近接されているだけなので、車体後方側ブラケット(8）の車体取付部(81)にスライドプレート(60)及びエネルギー吸収部材(40)を組み付けた仮組み時に、エネルギー吸収部材(40)が外れる可能性があり、作業性が良いものとは言えなかった。また、仮組み後に車体に固定する際、エネルギー吸収部材(40)とスライドプレート(60)の軸ズレがおきる可能性があった。さらに、エネルギー吸収部材(40)の一端部(41)は平坦な板状に形成されており、エネルギー吸収部材(40)が車両後方側へズレる恐れがあった。このためエネルギー吸収部材(40)とスライドプレート(60)とを正規の位置に組み付けることは難しいものであった。本発明が解決しようとする目的（技術的課題）は、衝撃を吸収するためのエネルギー吸収構造を加えたステアリング装置において、エネルギー吸収部材とカプセル部材とを固定ブラケットに対して極めて高い精度で簡易且つ迅速に正規の位置に組み付けることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、発明者は上記課題を解決すべく、鋭意，研究を重ねた結果、請求項１の発明を、固定ブラケットと、折返し連結部を介して上板部と下板部とが一体形成されたスライディングカプセルと、吸収本体部と板状取付部と二股状の係止部とからなるエネルギー吸収部材とからなり、前記スライディングカプセルの下板部側の折返し連結部は、前方に向かうに従い次第に幅方向寸法が大きくなるように左右対称とした被案内傾斜縁が形成された案内部と、該案内部と前記下板部との間に形成され且つ前後方向に沿って直線状且つ平行となる被固定支持縁が形成された固定支持部とを有し、前記エネルギー吸収部材の両係止部は、前記板状取付部の後方より延出する平坦面部と、該平坦面部の後方より上方に向かって傾斜する係止突片とからなり、該係止突片の後方で且つ幅方向内方に向かって突出する鉤状膨出片が形成され、該両鉤状膨出片には間隔寸法が前方に行くに従い次第に大きくなるように案内傾斜縁が形成され、該案内傾斜縁と前記板状取付部との間は平行となる固定支持縁が形成され、前記エネルギー吸収部材の案内傾斜縁と前記スライディングカプセルの被案内傾斜緑とは、略平行に形成され、前記エネルギー吸収部材の両鉤状膨出片の間隔寸法は、前記スライディングカプセルの前記固定支持部の幅方向寸法よりも小さく形成され、前記エネルギー吸収部材の両固定支持縁の間隔寸法は、前記スライディングカプセルの前記固定支持部の幅方向寸法よりも大きく形成されてなるステアリングコラムの衝撃吸収装置としたことにより、上記課題を解決した。
【０００８】
請求項２の発明を、請求項１において、前記エネルギー吸収部材の吸収本体部の少なくとも後方側には、幅方向両側に立上り板片が形成され、該立上り板片の後方端から前記鉤状膨出片の案内傾斜縁までの前後方向寸法は、前記スライディングカプセルの前記下板部の前方端から案内部の前記被案内傾斜縁までの前後方向寸法と略等しく形成されてなるステアリングコラムの衝撃吸収装置としたことにより、上記課題を解決した。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明では、エネルギー吸収部材の二股状の係止部の鉤状膨出片に形成した案内傾斜縁と、スライディングカプセルの下板部側の折返し連結部に形成された案内部の両被案内傾斜縁とによって、固定ブラケットに装着されたスライディングカプセルに、エネルギー吸収部材の係止部を係止装着することが容易となり、しかもエネルギー吸収部材を極めて正確に装着することができる。また、エネルギー吸収部材の二股状の係止部に形成された鉤状膨出片によってエネルギー吸収部材の脱落防止が図れる。
【００１０】
前記折返し連結部にエネルギー吸収部材の係止部をスライディングカプセルの折返し連結部に組み付ける際に、折返し連結部には被案内傾斜縁が形成され、前記係止部には案内傾斜縁が形成されているため、相互の干渉が減り、組み付け荷重が低減され、組み付け性が向上する。また、前記スライディングカプセルの被案内傾斜縁とエネルギー吸収部材の案内傾斜縁とは略平行に形成されており、組み付け時に前記被内傾斜縁と前記案内傾斜縁とが接することでエネルギ一吸収部材に対して、スライディングカプセルが自動的に調芯されるため、固定ブラケットにエネルギー吸収部材とスライディングカプセルとを正規位置に組み付けることが極めて容易にでき、且つ品質を容易に安定させることができる。
【００１１】
請求項２の発明では、エネルギー吸収部材の本体部の幅方向両側に形成された立上り板片の後方端とスライディングカプセルの下板部の前方端とが当接して組み合うことによって、スライディングカプセルとエネルギー吸収部材の組み付け位置を正確に決めることができる。また、仮組み時にエネルギー吸収部材の本体部に形成された立上り板片と、エネルギー吸収部材の二股状の係止部とが、前後方向からスライディングカプセルの下板部を包囲することによって、スライディングカプセルとエネルギー吸収部材の軸方向のズレが防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（Ａ）は本発明を示すスライディングカプセルとエネルギー吸収部材と一部切除した固定ブラケットとを組み付けた状態の側面図、（Ｂ）は（Ａ）の（ア）部拡大図、（Ｃ）は（Ｂ）のＸ1−Ｘ1矢視図、（Ｄ）はスライディングカプセルの斜視図、（Ｅ）はエネルギー吸収部材の斜視図である。
【図２】（Ａ）はスライディングカプセルと一部断面にしたエネルギー吸収部材とが組み合わせられた状態の側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＸ2−Ｘ2矢視図、（Ｃ）は（Ａ）のＹ1−Ｙ1矢視断面図である。
【図３】（Ａ）はスライディングカプセルの下面図、（Ｂ）は（Ａ）の（イ）部拡大図である。
【図４】（Ａ）はエネルギー吸収部材の下面図、（Ｂ）は（Ａ）の（ウ）部拡大図である。
【図５】固定ブラケットにスライディングカプセル及びエネルギー吸収部材を装着した状態の平面図である。
【図６】（Ａ）はスライディングカプセルにエネルギー吸収部材を装着する途中の工程を示す一部断面にした側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＸ3−Ｘ3矢視図、（Ｃ）は（Ａ）のＹ2−Ｙ2矢視断面図、（Ｄ）は（Ｂ）の（エ）部拡大図、（Ｅ）は（Ｂ）においてスライディングカプセルが調芯されることにより、正規位置に組み付けられる状態の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本発明において、「前方」，「後方」及び「幅方向」が説明の便宜上使用される。これは、本発明の装置において、前方とは自動車の車体に装着された状態で進行方向側に位置するものを前方とし、ステアリングホィール側に位置するものは後方とするものであり、また、「幅方向」とは、車体の左右方向を表すものである。本発明における「前方」，「後方」及び「幅方向」の方向を示す文言は、主要な図面に記載されている。
【００１４】
固定ブラケットＡは、図１（Ａ），図５に示すように、幅方向において適宜の間隔をおいて固定側板部１，１が形成され、該固定側板部１，１の上端からフランジ部２，２が形成されている。両固定側板部１，１及び両フランジ部２，２は、固定ブラケットＡの幅方向において左右対称に構成される。前記両固定側板部１，１には、可動ブラケット９が固定ブラケットＡに対してチルト動作自在となるためのチルト孔１１，１１が形成されている。両固定側板部１，１同士は、固定連結部３によって連結されている。
【００１５】
両フランジ部２，２は、図５に示すように、幅方向において左右対称の同一形状をなしており、それぞれのフランジ部２は、車体取付部２１と傾斜フランジ板２２とから構成される。該車体取付部２１は、略正方形又は略長方形等の方形状に形成され、エネルギー吸収部材Ｃ及びスライディングカプセルＢ等と共に車体内の所定位置に固定ブラケットＡを取り付けるための部位であり、両車体取付部２１の後端には車両後方側に開放された略Ｕ字形状の摺動用切欠き部２３が形成されている（図５参照）。
【００１６】
傾斜フランジ板２２は、図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、前記車体取付部２１に対して車体前方側に形成されたものであり、後方側から前方側に向かって下向きに傾斜する面板である。前記車体取付部２１と前記傾斜フランジ板２２とは一体形成されている。該傾斜フランジ板２２には圧壊用貫通孔２４が形成されており、該圧壊用貫通孔２４は、略長方形状の開口として形成されている。前記圧壊用貫通孔２４と前記摺動用切欠き部２３とは、その中心が前後方向で同一直線上に形成されている（図５参照）。
【００１７】
スライディングカプセルＢは、図１（Ｂ）,（Ｄ），図２（Ａ）及び図３に示すように、折返し連結部４を介して上板部５１及び下板部５２が上下方向に対向して一体形成されたものである。前記折返し連結部４は、前記上板部５１及び下板部５２に対して後方端に形成される。また、前記上板部５１は、上方に位置し、下板部５２は下方に位置して、車体の所定位置にボルトにて固着される。前記上板部５１及び前記下板部５２の略中央箇所にはボルトが貫通する固定用貫通孔５３が形成され、且つ上板部５１にはカラー部５４が形成されている。上板部５１及び下板部５２は、平坦な略方形板状であり、下板部５２の前端５２ｆには、前方に突出する略方形状の凸状部５５が形成されている。該凸状部５５は、幅方向が長手方向となる略長方形状に形成されている。
【００１８】
前記折返し連結部４は、上下方向に沿う断面形状が略Ｃ字形状であり〔図２（Ａ）参照〕、下板部５２側の下部折返し連結部４ｕには、案内部４１及び固定支持部４２が形成されている〔図１（Ｄ），図３参照〕。該固定支持部４２は、前記下板部５２に隣接形成されている。すなわち、案内部４１と下板部５２との間に固定支持部４２が位置するものである。前記案内部４１は、下板部５２に向かうに従い次第に幅広となる被案内傾斜縁４１ａ，４１ａが幅方向において左右対称に形成されている（図３参照）。前記固定支持部４２は、幅方向両側に平行となる略直線状の被固定支持縁４２ａ，４２ａが形成されている。すなわち、前記案内部４１は、台形状に形成され、前記固定支持部４２は、長方形又は正方形に形成されている（図３参照）。
【００１９】
エネルギー吸収部材Ｃは、図１（Ｂ），（Ｅ），図４に示すように、細長い略四角形状の吸収本体部６と、該吸収本体部６の長手方向後端に形成される略四角形状の板状取付部７と、該板状取付部７の後端より後方に突出するように形成された二股状の係止部８とから構成される。前記吸収本体部６の幅方向両側には立上り板片６２,６２が形成されている。また、両立上り板片６２,６２の後端６２ｒ,６２ｒと前記板状取付部７との間には幅方向寸法が短くなるくびれ部７２が形成されている。板状取付部７は、長方形又は正方形等の方形状に形成されたものであり、中央箇所に固定用貫通孔７１が形成されている。
【００２０】
前記係止部８は、２つの係止突片８１，８１によって二股形状に構成されている〔図１（Ｅ），図４参照〕。両係止突片８１は、前記板状取付部７の後端７ｒに連続する平坦面部８１ｋを介して後方且つ上方に傾斜しつつ突出形成されたものである。該平坦面部８１ｋは、板状取付部７と同一面である。両係止突片８１，８１の後方端部箇所には、幅方向内方に向って鉤状膨出片８２，８２が左右対称となるように形成されている〔図４（Ａ），（Ｂ）参照〕。両鉤状膨出片８２，８２の前方側に案内傾斜縁８２ａ，８２ａが形成されている〔図２（Ｅ），図４）参照〕。
【００２１】
換言すると、両鉤状膨出片８２，８２には前記板状取付部７側寄りの箇所に案内傾斜縁８２ａ，８２ａが形成されている。前記鉤状膨出片８２，８２と平坦面部８１ｋ，８１ｋとの間における係止突片８１，８１には、前後方向に直線状で且つ平行となる固定支持縁８１ａ，８１ａが形成されている（図４参照）。前記スライディングカプセルＢの前記被案内傾斜縁４１ａと前記案内傾斜縁８２ａとは、傾斜角度は略等しく形成されている〔図６（Ｂ），（Ｄ）参照〕。
【００２２】
前記エネルギー吸収部材Ｃの両立上り板片６２,６２の後端６２ｒ、６２ｒの間隔寸法は、前記スライディングカプセルＢの凸状部５５の幅方向寸法よりも大きく形成されているが、その差は、僅かであることが好ましく、前記凸状部５５が両立上り板片６２,６２間に遊挿することができる程度の余裕があれば十分である。また、エネルギー吸収部材Ｃの両立上り板片６２,６２の後端６２ｒ,６２ｒは、前記スライディングカプセルＢの下板部５２の前端５２ｆに当接可能となっている〔図１（Ｃ），図２（Ａ）等参照〕。
【００２３】
スライディングカプセルＢの下板部５２の前後方向の寸法Ｌ1は、エネルギー吸収部材Ｃの吸収本体部６の両立上り板片６２,６２の後端６２ｒ,６２ｒから係止部８の平坦面部８１ｋの後端までの前後方向の寸法Ｌ3と略等しく形成される〔図１（Ｃ），図３（Ａ），図４（Ａ）参照〕。また、この寸法Ｌ3は、スライディングカプセルＢの下板部５２の前端５２ｆから折返し連結部の案内部４１の後端までの前後方向の寸法Ｌ2よりも短く形成される〔図３（Ａ）参照〕。さらに、エネルギー吸収部材Ｃの両鉤状膨出片８２，８２の間隔Ｗ1は、下板部５２側の下部折返し連結部４ｕの固定支持部４２の幅方向寸法Ｗ2よりも短く形成される〔図３（Ｂ），図４（Ｂ）参照〕。
【００２４】
これにより、スライディングカプセルＢの下部折返し連結部４ｕにエネルギー吸収部材Ｃの係止部８を組み付けた後、エネルギー吸収部材ＣがスライディングカプセルＢから外れることを防止している。また、前記下板部５２側の下部折返し連結部４ｕの固定支持部４２の幅方向寸法Ｗ2は、エネルギー吸収部材Ｃの両固定支持縁８１ａ，８１ａの間隔寸法Ｗ3よりも短く形成される〔図３（Ｂ），図４（Ｂ）参照〕。
【００２５】
スライディングカプセルＢは、固定ブラケットＡの摺動用切欠き部２３に装着される（図５参照）。次に、エネルギー吸収部材ＣがスライディングカプセルＢの前方側よりフランジ部２に形成された圧壊用貫通孔２４に挿入又は圧入され、エネルギー吸収部材Ｃの吸収本体部６の両立上り板片６２,６２の後端６２ｒ,６２ｒに、スライディングカプセルＢの下板部５２の前端５２ｆが当接され、該前端５２ｆに形成された凸状部５５が両立上り板片６２,６２の幅方向内側に遊挿且つ配置される〔図６（Ａ）参照〕。そして、前記エネルギー吸収部材Ｃの両鉤状膨出片８２，８２がスライディングカプセルＢの案内部４１に当接又は近接する〔図６（Ａ）乃至（Ｄ）参照〕。エネルギー吸収部材Ｃの両立上り板片６２,６２の後端６２ｒ，６２ｒにスライディングカプセルＢの下板部５２の前端５２ｆが当接することで、エネルギー吸収部材Ｃの取付位置を正確に決めることができる〔図１（Ｃ）参照〕。
【００２６】
そして、その状態でエネルギー吸収部材Ｃの板状取付部に押圧力Ｆをかけると、前記エネルギー吸収部材Ｃの両立上がり板片６２，６２の後端６２ｒ，６２ｒとスライディングカプセルＢの下板部５２の前端５２ｆとの当接箇所を支点として、前記板状取付部７がくびれ部７２より上方に向かって折り曲がる。そして二股状の係止部８の両係止突片８１，８１がスライディングカプセルＢの下板部５２側の下部折返し連結部４ｕを幅方向両側から挟みこむように組み付けられ、前記エネルギー吸収部材Ｃの板状取付部７と二股状の係止部８の平坦面部８ｋとが前記スライディングカプセルＢの下板部５２に面接触状態となる〔図２（Ａ）参照〕。
【００２７】
この時、エネルギー吸収部材Ｃの両鉤状膨出片８２，８２の案内傾斜縁８２ａ，８２ａが、スライディングカプセルＢの下板部５２側の下部折返し連結部４ｕの案内部４１における両被案内傾斜縁４１ａ，４１ａに当接しつつ移動する。前述したように、前記案内傾斜縁８２ａと前記被案内傾斜縁４１ａとは互いの傾斜が略同じ角度となっていることから、エネルギー吸収部材Ｃの鉤状膨出片８２，８２がスライディングカプセルＢの案内部４１を通過するときに、過度な干渉を避けることができ、組み付け荷重を低減することができる。
【００２８】
また、スライディングカプセルＢを固定ブラケットＡの摺動用切欠き部２３に装着するときに、前記スライディングカプセルＢが正規の装着位置に対してズレていたとしても、スライディングカプセルＢの被案内傾斜縁４１ａ，４１ａと、エネルギー吸収部材Ｃの案内傾斜縁８２ａ，８２ａの傾斜同士が接しつつ組み付けられることで、図６（Ｅ）に示すように、エネルギー吸収部材Ｃに対してスライディングカプセルＢが調芯され、エネルギー吸収部材ＣとスライディングカプセルＢとを固定ブラケットＡの正規位置に組み付けることができ、衝撃吸収機能の品質を容易に安定させることができる。
【００２９】
さらに、エネルギー吸収部材Ｃの二股状の係止部８がスライディングカプセルＢの下板部５２にかしめられることで〔図１（Ｂ）参照〕、スライディングカプセルＢの下板部５２の後端５２ｒとエネルギー吸収部材Ｃの二股状の係止部８の両係止突片８１，８１とが垂直に当接し、また、スライディングカプセルＢの下板部５２の前端５２ｆはエネルギー吸収部材Ｃの立ち上がり板片６２と当接していることで、エネルギー吸収部材Ｃの前後方向のガタツキが防止され、より一層エネルギー吸収部材が脱落し難い構成にすることができる。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ…固定ブラケット、Ｂ…スライディングカプセル、Ｃ…エネルギー吸収部材、
４…折返し連結部、４１…案内部、４１ａ…被案内傾斜縁、４２…固定支持部、
５１…上板部、５２…下板部、６…吸収本体部、６２…立上り板片、７…板状取付部、
８…係止部、８１…係止突片、８１ａ…固定支持縁、８１ｋ…平坦面部、
８２…鉤状膨出片、８２ａ…案内傾斜縁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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