(57)【要約】【課題】添加され香料の香気をその使用初期から得ることができる口腔用たばこ製品を提供する。【解決手段】口腔用たばこ製品（１）は、たばこ原料からなるたばこ粒を包材により包み込んで得られ、ユーザの口腔内に置かれたとき、唾液を通じてたばこ成分をユーザに吸収させるパウチ（２）と、パウチ（２）を収容する開閉可能な収容ケース（４）と、パウチ（２）内のたばこ粒及び収容ケース（４）内の両方に含まれる食品香料（３０）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
たばこ原料からなるたばこ粒を包材により包み込んで得られ、ユーザの口腔内に置かれたとき、唾液を通じて前記たばこ粒のたばこ成分をユーザに吸収させる包装体と、
前記包装体を収容する開閉可能な収容体と
を備え、
前記包装体内のたばこ粒及び収容体内の両方に食品香料を含んでいることを特徴とする口腔用たばこ製品。
【請求項２】
前記食品香料とは別個に保湿剤を更に含んでいることを特徴とする請求項１記載の口腔用たばこ製品。
【請求項３】
前記保湿剤は、前記包装体の前記包材に添加されていることを特徴とする請求項２記載の口腔用たばこ製品。
【請求項４】
前記たばこ粒のｐＨは、６．５〜９．５であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の口腔用たばこ製品。
【請求項５】
前記たばこ粒の水分量は、１５〜５０％であることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の口腔用たばこ製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、唾液を介してたばこ成分を吸収する口腔用たばこ製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シガレットは嗜好品として楽しまれてきたが、最近では飛行機や電車内等、場所を選ばずに吸引できる無煙たばこが注目されている。
この無煙たばこのひとつであるスヌース（SNUS）は、たばこ原料を細かく裁断した刻とし、このたばこ刻に水分を多く含ませた状態で、たばこ刻を口腔内に直接入れて、その芳香を楽しむ一方、そのたばこ成分を吸収する口腔用たばこ製品である。具体的には、この種の口腔用たばこ製品は上唇と歯茎の間に挟まれ、唾液に抽出されたたばこ成分を歯茎から体内に吸収する無煙たばこ製品であり、たばこ刻が包装されていないルースタイプ又はたばこ刻を不織布等からなるパウチで包装したポーションタイプとに分類される。
【０００３】
ところで、この種の無煙たばこはそのたばこ成分が体内に吸収されたことを脳が知覚して初めて、ユーザは無煙たばこの喫味を味わうことができるから、口腔内に入れた直後の使用初期において、喫煙タイプのシガレットと比べて、その喫味を薄く感じてしまう。
このようなことから、パウチの外表面に香料を添加し、使用初期にあっては添加した香料を口腔及び鼻孔を通じて味わうようにした無煙たばこが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００８／１０４８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した無煙たばこはそのパウチに香料が添加されているだけであり、しかも、その内部にたばこ成分の抽出を促すために水分量が多く含まれていることから、たばこ刻自体に染み込む香料成分は少なく、また、その保管中、香料の揮発は避けられないから、無煙たばこの使用初期、十分な香味を確実且つ安定して得ることができなかった。
【０００６】
本発明は、上記の事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、使用初期の段階から香料の香味を確実且つ安定して得られる口腔用たばこ製品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の口腔用たばこ製品は、たばこ原料からなるたばこ粒を包材により包み込んで得られ、ユーザの口腔内に置かれたとき、唾液を通じてたばこ粒のたばこ成分をユーザに吸収させる包装体と、包装体を収容する開閉可能な収容体とを備え、包装体内のたばこ粒及び収容体内の両方に食品香料を含んでいる。
口腔用たばこ製品にあっては、包装体内のたばこ粒自体に食品香料を含んでいる一方、収容体内にも食品香料を含んでいるので、収容体の開閉が繰り返され、包装体内のたばこ粒から食品香料の香気成分が揮発するとしても、その分、収容体内に含まれる食品香料からたばこ粒に香気成分が補充される。それ故、包装体内のたばこ粒に含まれる香気量を口腔用たばこ製品の製造時と同等レベルに安定して維持することができることから、ユーザは包装体の使用初期から十分な香気を味わうことができる。
【０００８】
また、食品香料とは別個に保湿剤を更に含んでいるので、食品香料は良好に保持される。更に保湿剤は、包装体の包材に添加されているので、食品香料はより良好に保持される。
また、たばこ粒のｐＨは、６．５〜９．５であるので、たばこ粒の香味は良好に保持される。更にたばこ粒の水分量は、１５〜５０％であるので、このたばこ粒は唾液を通じたたばこ成分の抽出に適している。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１〜５に記載の本発明によれば、保管中に香料の揮発を防ぎ、使用時に安定して香味を得られる口腔用たばこ製品を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る口腔用たばこ製品を分解して示した概略図である。
【図２】図１に示す口腔用たばこ製品の製造工程を示すブロック図である。
【図３】収容ケースの部分図であり、（ａ）は蓋及び中敷きの一部を示し、（ｂ）はケース本体の一部を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る口腔用たばこ製品について図面を参照して説明する。
図１に示す口腔用たばこ製品１は、多数のパウチ（無煙たばこ）２と、これらパウチ２を収容する収容ケース４を備えている。
パウチ２は、たばこ原料を裁刻又は粉砕して得た粒径２ｍｍ以下の刻、即ち、たばこ粒を不織布シートで包装したものであり、パウチ２内のたばこ粒は６．５〜９．５のｐＨ、そして、１５〜５０％の水分量を有する。このようなパウチ２は収容ケース４から取り出されてユーザの口腔内に置かれ、唾液を通じてユーザに吸収される。具体的には、パウチ２は上唇と歯茎の間に挟まれ、唾液中に抽出されたたばこ成分が歯茎から体内へ吸収される。
【００１２】
一方、収容ケース４は、ケース本体６、中敷き８、蓋１０から構成され、このケース本体６は、上面に開口部７を有した扁平な円筒形状をなしている。この開口部７は、上向きに凸の円形状をなしており、蓋１０により開閉可能となっている。
中敷き８はケース本体６の内周壁１４と略等しい径を有し、ケース本体６の底１２に配置され、そして、この中敷き８の上面に多数のパウチ２が積み重ねて置かれることで、これらパウチ２はケース本体６、即ち、収容ケース４に収容されている。
【００１３】
蓋１０の上面には略円形の凹所１６が形成されており、この凹所１６の外周部にはヒンジ１８を介してカバー２０が取り付けられている。このカバー２０は、蓋１０の外周より小径であるが、凹所１６の外周より大径の略円形をなし、ヒンジ１８を中心に回動されることで凹所１６を開閉することができ、凹所１６がカバー２０により閉じられたとき、蓋１０の上面周縁とカバー２０の上面とは面一となる。
【００１４】
また、カバー２０の外周縁には、ヒンジ１８とは直径方向に離間した位置に突起部２２が設けられており、この突起部２２を摘んで持ち上げることでカバー２０はヒンジ１８の回りに回動される。更に、カバー２０の外周縁には突起部２２の近傍で且つ突起部２２の両側に凸部２４がそれぞれ設けられており、一方、凹所１６の外周部には各凸部２４に対応して凹部２６が設けられている。カバー２０が閉じられたとき、対応する凸部２４と凹部２６とが互いに嵌合することで、カバー２０は閉じた状態に維持される。
【００１５】
なお、凹所１６には使用済みのパウチ２を入れることができ、蓋１０を携帯用のごみ箱として使用することができる。つまり、収容ケース４は、使用前のパウチ２と使用後のパウチ２とを分けて収容することができる。
また、蓋１０の下面には、上述したケース本体６の開口部７の凸形状に対応する円形の凹所が形成されるとともに、この凹所の天井面２８はケース本体６に収容されたパウチ２を押さえ付け可能な押さえ面となっている。
【００１６】
消費者は、収容ケース４から蓋１０を取り外して開口部７を露出させ、ケース本体６の内部から開口部７を通じてパウチ２を取り出すことができ、そして、取り出したパウチ２を上唇と歯茎の間に挟み込むことで、パウチ２内におけるたばこ粒のたばこ成分が唾液中に抽出され、この唾液を介して体内に吸収される。それ故、消費者は、たばこ成分を吸収する一方、たばこ粒の芳香を楽しむ際、煙を出すことがないから、場所を選ばず、たばこの喫味を味わうことができる。なお、使用後のパウチ２は、カバー２０をその突起部２２を指で摘んで持ち上げて開くことで、蓋１０の凹所１６に収容することができる。
【００１７】
前述したように、パウチ２の使用初期、ユーザは、通常のシガレットの喫煙初期に比べて、パウチ２、即ち、たばこ粒本来の喫味を薄く感じ、満足感を得ることが少なかった。
そこで、本発明では、パウチ２内のたばこ粒自体に食品香料３０を添加する一方、パウチ２の包材、即ち、不織布や、収容ケース４の内面、中敷き８、また、収容ケース４内にクーポンが収容される場合にはクーポンのうち、少なくとも１つにも食品香料３０が添加され、更に、複数種の食品香料３０が使用される場合には、たばこ製品１の構成要素に食品香料３０とは別個に保湿剤が添加されている。
【００１８】
詳しくは、食品香料３０としては、メンソール、ミント、バニラ、アプリコット、紅茶、ココア、リコリス、蜂蜜等を単体又は複数組み合わせて使用でき、また、これら食品香料は粉末又は溶媒に溶かした液状の形態で使用される。ここで、溶媒としては水、アルコール、グリセリン、プロピレングリコール等を使用可能である。更に、保湿剤としてはグリセリンの他にプロピレングリコールが使用される。なお、たばこ粒はアルカリ性のｐＨ値の範囲にあることから、酸性の香料は適さない。
【００１９】
次に、一実施例の口腔用たばこ製品１の製造工程を図２及び図３を追加して説明する。
図２に示されるように、一実施例の口腔用たばこ製品１は、粉砕工程４０、ブレンド工程５０、包装工程６０を経て製造される。
先ず、粉砕工程４０では、国産バーレー種のラミナと中骨とが粉砕器で２ｍｍ以下のたばこ粒にそれぞれ粉砕され、これらたばこ粒は分級器に入れられて所定のサイズに分級される。その後、分級後のたばこ粒は、それぞれ５０％ずつの重量部割合になるよう計量され、ブレンド工程５０に移送される。
【００２０】
ブレンド工程５０にて、計量後のたばこ粒は先ずバッファサイロ１に移送され、このバッファサイロ１内にて所定期間蔵置される。この後、バッファサイロ１内のたばこ粒は加熱殺菌、冷却処理を経てブレンダ処理される。このブレンダ処理にて、たばこ粒は混合されながら、これらたばこ粒に対して第１香料３０ａが添加される。
具体的には、たばこ粒に先ず水を加え、その水分量が２５％になるように調整された後、たばこ粒は１００℃で４時間加熱されて殺菌処理を受ける。その後、たばこ粒は循環冷却水により冷却され、たばこ粒に対して、炭酸カリウム１０重量％、ビタミンＣ１重量％、塩化ナトリウム１重量％の割合で、これらが混ぜ合わされた後、第１香料３０ａとして粉末ミント５重量％が添加され（図１参照）、次の包装工程６０に向けて移送される。
【００２１】
包装工程６０はバッファサイロ２を含み、このバッファサイロ２内にてブレンド工程５０からのたばこ粒を含む混合物が所定期間蔵置される。
蔵置後の混合物は、不織布シートにより０．３ｇずつピロー包装され、この時点で、前述したパウチ２が製造される。具体的には、このパウチ２は、略１２ｍｍ×２５ｍｍの長方形状をなす。
【００２２】
この後、パウチ２に水を加えて、たばこ粒の水分量を５０％に調整する。本実施例の場合、たばこ粒のｐＨは８．５である。
そして、加水後のパウチ２の外面全体に第２香料３０ｂが添加される（図１参照）。具体的には、ここでの第２香料３０ｂでは保湿剤としても機能するグリセリンが混合物の１重量％だけパウチ２にスプレーコーティングされる。
【００２３】
そして、収容ケース４内に中敷き８とともに所定個数のパウチ２が入れられる前に、図３に示されるように収容ケース４の内周面及び中敷き８の表面に対して第３香料３０ｃが添加される。具体的には、ここでの第３香料３０ｃでは、アルコールに１重量％のメンソールを溶解させたメンソール液が収容ケース４の内周面及び中敷き８の表面にスプレーコーティングされる。
【００２４】
この後、収容ケース４内に中敷き８とともにパウチ２が収容され、そして、収納ケース４が蓋１０により閉じられることで、図１に示される口腔用たばこ製品１が製造される。
この場合、図３（ａ）に示されるように蓋１０の天井面２８に対しても第３香料３０ｃを添加しても良い。
一実施例の口腔用たばこ製品１に対する第１〜第３香料の効果を検証するため、パウチ２の外面のみに第１香料３０ａのみを添加した比較製品を用意し、一実施例の口腔用たばこ製品１と比較製品とをそれぞれ１週間常温で放置した。この後、一実施例のたばこ製品１及び比較製品のパウチをそれぞれ使用してみると、比較製品のパウチでは使用初期、香料の香味が薄く感じられたが、実施例のたばこ製品１のパウチ２では使用初期でも香料の強い香味を感じることができ、十分な満足感が得られた。
【００２５】
このように、一実施例のたばこ製品１にあっては、パウチ２内のたばこ粒自体に第１香料３０ａ（粉末ミント）を添加する一方、収容ケース４の内周面や中敷き８等にも第３香料３０ｃ（メンソール）を添加してあるので、収容ケース４（蓋１０）の開閉が繰り返され、パウチ２内のたばこ粒から粉末ミントの香気成分が揮発するとしても、その分、第３香料３０ｃからたばこ粒に香気成分が補充される。それ故、パウチ２内のたばこ粒に含まれる香気量を口腔用たばこ製品１の製造時と同等レベルに安定して維持することができることから、ユーザはパウチ２の使用初期から十分な香気を味わうことができる。
【００２６】
以上で本発明の一実施形態についての説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の実施形態を逸脱しない範囲で種々の変更ができるものである。
例えば、第１香料３０ａ及び第３香料３０ｃはその種類が異なっていてもよい。具体的には、第１香料３０ａとして紅茶、ココア、リコリスの粉末又はこれらの香気成分を含む液体、第２香料３０ｂとしてプロピレングリコール、第３香料としてアプリコット又は蜂蜜を使用でき、消費者のニーズに合わせた香料の組み合わせが可能である。
【００２７】
つまり、香料３０は上述例にも限らず、たばこ成分の品質を損なうことがなく且つアルカリ性の香料であればよい。
更に、第２及び第３香料３０ｂ、３０ｃはロールコートによって添加されてよいし、第２香料３０ｂは不織布の段階で、不織布に添加されていてもよい。
【符号の説明】
【００２８】
１  口腔用たばこ製品
２  パウチ（包装体）
４  収容ケース（収容体）
６  ケース本体
８  中敷き
１０  蓋
１２  底
１４  内壁面
１６  凹所
１８  ヒンジ
２０  カバー
２２  突起部
２４  凸部
２６  凹部
２８  天井面
３０  香料
４０  粉砕工程
５０  ブレンド工程
６０  包装工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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