(57)【要約】【課題】  画像データの編集における挿入領域の指定にかかる作業を軽減して、一回の指示で所望のバリエーションを得られるようにする。【解決手段】  デジタル複写機１０のＣＰＵ１１１は、操作部１３のタッチパネル１３１上に表示された画像データに対して、タッチパネル１３１上の操作によって任意の領域を指定して、その指定領域に挿入すべき情報（図形又は文字からなる）をＨＤＤ１１５に複数登録しておき、その登録した複数の情報をエンジン部１２に繰り返し出力すべき画像データの指定領域に順次挿入して複数種類の画像データ（所望のバリエーション）を作成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、該画像読取手段によって読み取られた画像データを記憶する画像記憶手段と、該画像記憶手段に記憶された画像データを表示する画像表示手段と、前記画像記憶手段に記憶された画像データに基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成手段との接続が可能であり、前記画像記憶手段に記憶された画像データに対して編集処理を施す画像処理装置であって、
前記画像表示手段によって表示された画像データに対して任意の領域を指定する領域指定手段と、
該領域指定手段による指定領域に挿入すべき情報を複数登録する情報登録手段と、
前記情報登録手段によって登録された複数の情報を前記画像形成手段に繰り返し出力すべき画像データの前記指定領域に順次挿入して複数種類の画像データを作成する画像作成手段とを設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、
前記画像作成手段によって作成される複数種類の画像データに対してそれぞれ前記画像形成手段への出力枚数を指定する出力枚数指定手段を設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像処理装置において、
前記情報登録手段は、前記指定領域が複数ある場合に、その各指定領域にそれぞれ挿入すべき情報を複数登録する手段であり、
前記情報登録手段によって登録された前記各指定領域にそれぞれ挿入すべき複数の情報の組み合わせを選択する情報組合選択手段を設け、
前記画像作成手段は、前記情報組合選択手段によって選択された複数の情報の組み合わせを前記画像形成手段に繰り返し出力すべき画像データの前記各指定領域に順次挿入して複数種類の画像データを作成する手段であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記情報登録手段によって登録される情報は、図形又は文字によって構成されたものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像処理装置において、
前記情報登録手段によって登録される複数の情報の書式を個別に設定する書式設定手段を設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
前記情報登録手段は、前記指定領域に挿入すべき情報を記述したファイルを読み込んで登録する手段であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記領域指定手段は、前記原稿と同一サイズの別紙を用いて領域指定を行う手段であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、該画像読取手段によって読み取られた画像データを記憶する画像記憶手段と、該画像記憶手段に記憶された画像データを表示する画像表示手段と、前記画像記憶手段に記憶された画像データに基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成手段との接続が可能であり、前記画像記憶手段に記憶された画像データに対して編集処理を施す画像処理装置における画像処理方法であって、
前記画像表示手段によって表示された画像データに対して任意の領域を指定する領域指定工程と、
該領域指定工程による指定領域に挿入すべき情報を複数登録する情報登録工程と、
前記情報登録工程によって登録された複数の情報を前記画像形成手段に繰り返し出力すべき画像データの前記指定領域に順次挿入して複数種類の画像データを作成する画像作成工程とを有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
画像処理装置を制御するコンピュータに、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の画像処理装置を構成する各手段としての機能を実現させるためのプログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置（デジタル複合機，デジタル複写機，ファクシミリ装置，プリンタ等）や画像読取装置（スキャナ装置等）、パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と略称する）等の画像処理装置（特にデジタル式の画像処理装置）、その画像処理装置における画像処理方法、上記画像処理装置を制御するコンピュータに必要な機能（この発明に係わる機能）を実現させるためのプログラム、およびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような画像処理装置として、例えば特許文献１に見られるように、スキャナによって読み取った書式画像のスキャンデータ（原稿の画像データ）に対して、そのスキャンデータによるプレビュー画像上でレイアウトを変更しながら編集できるものがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、原稿の画像データの一部分のみを変更した編集画像データのバリエーションを作成したい場合に、特許文献１に記載の技術では、画像データのバリエーション中の一つについて編集と出力（印刷）を繰り返さねばならず、ユーザにとって使いにくいものであった。
この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、画像データの編集における挿入領域の指定にかかる作業を軽減し、一回の指示で編集画像データとして所望のバリエーションを得ることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明は、上記の目的を達成するため、以下に示す画像処理装置、その画像処理装置における画像処理方法、上記画像処理装置を制御するコンピュータに実行させるプログラム，およびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。
【０００５】
この発明による画像処理装置は、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、その画像読取手段によって読み取られた画像データを記憶する画像記憶手段と、その画像記憶手段に記憶された画像データを表示する画像表示手段と、上記画像記憶手段に記憶された画像データに基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成手段との接続が可能であり、上記画像記憶手段に記憶された画像データに対して編集処理を施す画像処理装置であって、次のようにしたことを特徴とする。
【０００６】
すなわち、上記画像表示手段によって表示された画像データに対して任意の領域を指定する領域指定手段と、その領域指定手段による指定領域に挿入すべき情報を複数登録する情報登録手段と、上記情報登録手段によって登録された複数の情報を上記画像形成手段に繰り返し出力すべき画像データの上記指定領域に順次挿入して複数種類の画像データを作成する画像作成手段とを設けたものである。
【０００７】
なお、上記画像作成手段によって作成される複数種類の画像データに対してそれぞれ上記画像形成手段への出力枚数を指定する出力枚数指定手段を設けるとよい。
また、上記情報登録手段を、上記指定領域が複数ある場合に、その各指定領域にそれぞれ挿入すべき情報を複数登録する手段とし、上記情報登録手段によって登録された上記各指定領域にそれぞれ挿入すべき複数の情報の組み合わせを選択する情報組合選択手段を設け、上記画像作成手段を、上記情報組合選択手段によって選択された複数の情報の組み合わせを上記画像形成手段に繰り返し出力すべき画像データの上記各指定領域に順次挿入して複数種類の画像データを作成する手段とすることが望ましい。
【０００８】
さらに、上記情報登録手段によって登録される情報は、図形又は文字によって構成されたものであるとよい。
さらにまた、上記情報登録手段によって登録される複数の情報の書式を個別に設定する書式設定手段を設けるとよい。
また、上記情報登録手段を、上記指定領域に挿入すべき情報を記述したファイルを読み込んで登録する手段とすればよい。
さらに、上記領域指定手段を、上記原稿と同一サイズの別紙を用いて領域指定を行う手段としてもよい。
【０００９】
この発明による画像処理方法は、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、該画像読取手段によって読み取られた画像データを記憶する画像記憶手段と、該画像記憶手段に記憶された画像データを表示する画像表示手段と、上記画像記憶手段に記憶された画像データに基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成手段との接続が可能であり、上記画像記憶手段に記憶された画像データに対して編集処理を施す画像処理装置における画像処理方法であって、上記画像表示手段によって表示された画像データに対して任意の領域を指定する領域指定工程と、該領域指定工程による指定領域に挿入すべき情報を複数登録する情報登録工程と、上記情報登録工程によって登録された複数の情報を上記画像形成手段に繰り返し出力すべき画像データの前記指定領域に順次挿入して複数種類の画像データを作成する画像作成工程とを有するものである。
【００１０】
この発明によるプログラムは、画像処理装置を制御するコンピュータに、上述した画像処理装置を構成する各手段としての機能を実現させるためのプログラムである。
この発明による記録媒体は、上記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、画像処理装置が、画像表示手段によって表示された画像データに対して任意の領域を指定して、その指定領域（挿入領域）に挿入すべき情報を複数登録しておき、その登録した複数の情報を画像形成手段に繰り返し出力すべき画像データの指定領域に順次挿入して複数種類の画像データ（所望のバリエーション）を作成することにより、１枚の原稿の画像データについて編集と出力を繰り返して所望のバリエーションを得る必要がなくなる。よって、画像データの編集における挿入領域の指定にかかる作業が軽減され、一回の指示で編集画像データとして所望のバリエーションを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明による画像処理装置の一実施形態であるデジタル複写機の構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示したデジタル複写機１０における原稿の画像を読み取って印刷を開始するまでの処理の一例を示すフロー図である。
【図３】図１のタッチパネル１３１を用いた領域指定の操作手順を説明するための図である。
【図４】図１のＨＤＤ１１５に登録した図形およびその図形に対する編集内容を保持するデータ構造の一例を示す図である。
【００１３】
【図５】図１のタッチパネル１３１を用いた図形組み合わせ選択の操作手順を説明するための図である。
【図６】図１のＨＤＤ１１５に登録した文字列およびその文字列に対する書式設定内容を保持するデータ構造の一例を示す図である。
【図７】図１のスキャナ部１４によって読み取った原稿のスキャンデータに複数文字列の異なる組み合わせをそれぞれ挿入して出力する処理を説明するための図である。
【図８】図１のスキャナ部１４によって読み取った原稿のスキャンデータに対してマスク画像のスキャンデータによる挿入領域の指定方法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明を実施するための形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は、この発明による画像処理装置の一実施形態であるデジタル複写機（コピーシステム）の構成例を示すブロック図である。
【００１５】
このデジタル複写機１０は、コントローラ１１，エンジン部１２，操作部１３，およびスキャナ部１４からなる。
コントローラ１１は、デジタル複写機１０全体を制御するものであり、ＣＰＵ１１１，ＲＯＭ１１２，ＲＡＭ１１３，ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１１４，およびＨＤＤ（ハードディスク装置）１１５を備えている。
【００１６】
ＣＰＵ１１１は、コントローラ１１を制御する中央処理装置であり、画像データに対して各種の編集（加工）処理を施すことができる。
ＲＯＭ１１２は、デジタル複写機１０を駆動させるためのプログラムや画像データに対して編集（加工）処理を行うアプリケーションプログラム等の各種固定データを記憶保存している読み書き専用のメモリ（記憶手段）である。
【００１７】
ＲＡＭ１１３は、ＣＰＵ１１１が使用（実行）するプログラムをＲＯＭ１１２からロードして展開し、演算結果や画像データを一時的に記憶する読み書き可能なメモリである。このＲＡＭ１１３は、画像記憶手段としての機能を果す。
ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１１４は、ＲＡＭ１１３の制御やエンジン部１２，操作部１３，およびスキャナ部１４の制御，通信を行うものである。
【００１８】
ＨＤＤ１１５は、スキャナ部１４によって読み取った原稿の画像データやその画像データに挿入する図形又は文字列からなる情報を蓄積して保存する大容量の記憶装置（不揮発性記憶手段）である。このＨＤＤ１１５も、画像記憶手段としての機能を果す。なお、ＨＤＤ１１５に加えて、あるいはＨＤＤ１１５に代えて、フラッシュメモリ等の他の不揮発性記憶手段を用いることもできる。
【００１９】
エンジン部１２は、画像データに基づいて作像処理を行い、用紙（他の媒体でもよい）に画像形成（印刷）を行う画像形成手段である。
操作部１３は、ユーザが操作を行うための操作手段であり、各種情報を入力するための入力部（操作スイッチ又は操作キーからなる）と、各種情報を表示する表示部とを備えている。表示部には、その表面にタッチパネル１３１を備えている。この表示部は、画像表示手段としての機能を果す。
スキャナ部１４は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを出力する画像読取手段である。
【００２０】
ここで、ＣＰＵ１１１がＲＡＭ１１３上のプログラムを実行し、エンジン部１２，操作部１３，およびスキャナ部１４を制御することにより、この発明に関わる領域指定手段，情報登録手段，画像作成手段，出力枚数指定手段，情報組合選択手段，および書式設定手段としての機能を果すことができる。
【００２１】
図２は、図１に示したデジタル複写機１０における原稿の画像を読み取って印刷を開始するまでの処理の一例を示すフローチャートである。ここでは、説明の簡略化のため、情報を挿入する領域（挿入領域）は矩形に限定する。また、挿入領域に挿入する情報は図形とする。
ＣＰＵ１１１は、ユーザによる操作部１３のタッチパネル１３１上の操作（タッチパネル１３１以外の操作ボタン等の操作でもよい）によってコピー開始が指示された場合に図２に示す処理を開始する。
【００２２】
そして、まずステップＳ１へ進み、原稿の画像読み取り処理を行う。つまり、スキャナ部１４によりセットされた原稿をスキャンして画像を読み取らせ、そのスキャナ部１４によって読み取った原稿の画像データをＲＡＭ１１３上に展開する。なお、その展開した画像データをＨＤＤ１１５に転送して蓄積することもできる。そして、スキャナ部１４によって読み取ってＲＡＭ１１３上に展開した原稿の画像データに対して加工（編集）が必要であるか否かを選択的に指示させるための情報をタッチパネル１３１上に表示し、ユーザに確認させる。
【００２３】
次に、ステップＳ２へ進み、ＲＡＭ１１３上に展開した原稿の画像データに対して加工が必要である旨の指示がなされたか否か（不要である旨の指示がなされたか）をチェックし、タッチパネル１３１上の操作によって加工が必要である旨の指示がなされた場合には、ステップＳ３へ進み、ＲＡＭ１１３上に展開した原稿の画像データに対して図形を挿入する任意の領域（挿入領域）を指定する処理（領域指定処理）を行う。
【００２４】
この領域指定処理においては、まずＲＡＭ１１３上に展開した原稿の画像データ（スキャンデータ）を画像プレビュー（印刷イメージ）として操作部１３のタッチパネル１３１上に表示する。挿入領域の指定（選択）は、所定の操作手順で行う。
図３は、図１のタッチパネル１３１を用いた領域指定の操作手順を説明するための図である。
【００２５】
ユーザは、タッチパネル１３１上に表示された画像プレビューＰＶに対して、選択したい挿入領域のある頂点ａをタッチペン等でタッチし（図３の（１）参照）、タッチし続けた状態で対角上の頂点ｂまで移動させる（図３の（２）参照）。これにより、一つの矩形領域（図３の例では「領域１」）の指定が完了する。複数の挿入領域を指定したい場合は、タッチパネル１３１上の「次の領域指定」ボタンＢＴ１にタッチすることにより、次の領域指定に移行することを選択し（図３の（３）参照）、同様の手順で領域を指定する。これが、領域指定手段の機能である。
【００２６】
ＣＰＵ１１１は、挿入領域指定の完了後は、例えば図３の「完了」ボタンＢＴ２にタッチすることにより、ステップＳ４の処理、つまりその挿入領域（複数の挿入領域でもよい）に挿入する図形を指定して登録する処理（図形登録処理）に移行する。ここでは、挿入する図形は図１のＨＤＤ１１５に予め蓄積（用意）されている図形データを用いることとする。
この図形登録処理では、まず「完了」ボタンＢＴ２のタッチ（押下）によって発行された図形データの指定要求により、所望の図形データのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を入力するためのソフトウェアキーボードをタッチパネル１３１上に表示する。
【００２７】
ユーザは、そのソフトウェアキーボードの操作により、所望の図形データのＵＲＬを入力する。
これにより、ＣＰＵ１１１はＡＳＩＣ１１４の制御によりＨＤＤ１１５から所望の図形データ（入力されたＵＲＬに対応する図形データ）を読み込んでＲＡＭ１１３上に展開する。このとき、ＡＳＩＣ１１４は先に読み取られた原稿の画像データ中の指定された挿入領域を所望の図形データに置き換えた画像データを作成する。これにより、ユーザが指定した挿入領域に所望の図形データを挿入することができる。
【００２８】
そして、この画像データを画像プレビューＰＶとしてタッチパネル１３１上に表示する。
ユーザは、その画像プレビューＰＶを見ながら図形に対して拡大，縮小，トリミング等の編集処理（加工処理）を指示し、その編集処理をＣＰＵ１１１に行わせる。図形に対する編集処理は、書式設定処理に相当する。
編集処理が完了したら、ユーザは図３の「図形登録」ボタンＢＴ３にタッチする。それによって、ＣＰＵ１１１は、編集処理が施された図形データをＨＤＤ１１５に登録（保存）する。
【００２９】
この登録の際には、各図形データを識別するために図形データの登録名を指定する。この指定は、例えば図形データの登録名をユーザが入力するための画面を表示することによって可能にする。図形データに名前をつけることで、ユーザはひとつの挿入領域に対して複数の図形を登録することができる。
図４は、図１のＨＤＤ１１５に登録した図形およびその図形に対する編集内容を保持するデータ構造の一例を示す図である。
【００３０】
そして、「図形登録」ボタンＢＴ３へのタッチによって図形の登録が完了すると、再び図形データの指定要求により、所望の図形データのＵＲＬを入力するためのソフトウェアキーボードをタッチパネル１３１上に表示するため、他の所望の図形データに対して編集処理を施して図形の登録を行うことができる。この図形登録のためのユーザによる操作（作業）を挿入したい図形の個数分だけ繰り返し、挿入する図形の全ての登録が完了したら、例えば再び図３の「完了」ボタンＢＴ２にタッチすることにより、ステップＳ５で挿入する図形の全ての登録が完了したと判断して、ステップＳ６の挿入する図形の組み合わせを選択する処理（図形組み合わせ選択処理）へ移行する。この処理は、挿入領域が複数ある場合に対応するものである。
【００３１】
図５は、図１のタッチパネル１３１を用いた図形組み合わせ選択の操作手順を説明するための図である。
ステップＳ６の図形組み合わせ選択処理では、例えば図５に示す各領域１，２，３に対して表示されている図形の登録名の一覧から挿入したい図形を選択し、組み合わせを決定する。このとき、例えば領域１に対して表示されている図形の登録名の一覧「マルその１」「マルその２」「マルその３」から挿入したい図形を選択する。
【００３２】
この作業を、印刷したい図形組み合わせの個数分だけ繰り返し行い、完了したら、例えば図示しない「完了」ボタンにタッチすることにより、ステップＳ７の出力枚数（印刷枚数）を設定する処理（出力枚数設定処理）へ移行する。
この出力枚数設定処理では、各図形組み合わせ別に出力枚数を入力するためのソフトウェアキーボードをタッチパネル１３１上に表示する。
【００３３】
ユーザは、そのソフトウェアキーボードの操作により、各図形組み合わせ別に出力枚数を入力する。
これにより、ＣＰＵ１１１は各図形組み合わせ別に入力された出力枚数を設定し、ＨＤＤ１１５に保存する。
以上で、印刷を開始するまでの処理（印刷準備）が完了する。
【００３４】
印刷準備の完了後、スキャナ部１４によって読み取り、ＲＡＭ１１３上に展開した原稿の画像データの各挿入領域に図形の組み合わせを挿入してエンジン部１２へ出力すべき画像イメージ（画像データ）を作成する処理を、図形の組み合わせの個数分だけ繰り返し行い、各出力画像イメージをエンジン部１２へ順次設定出力枚数分だけ繰り返し出力して印刷を行わせることにより、各図形の組み合わせ別に設定した出力枚数分の印刷結果が得られる。各画像イメージはＲＡＭ１１３又はＨＤＤ１１５上でまとめて作成した後、エンジン部１２へ順次設定出力枚数分だけ繰り返し出力しても良いし、最初の画像イメージを作成して設定出力枚数分だけ繰り返し出力した後、次の画像イメージを作成して設定出力枚数分だけ繰り返し出力し、以後同様の処理を繰り返すようにしても良い。
【００３５】
なお、挿入領域に挿入すべき複数の情報を図形によって構成する場合、その各情報として、ＨＤＤ１１５上に予め用意しておいた図形データファイル（図形データを記述したもの）から必要な図形データをそれぞれ読み込んで登録することもできる。また、挿入領域に挿入すべき複数の情報を文字列（１文字でもよい）によって構成する場合、テキストファイル（文字列データを記述したもの）から必要な文字列データをそれぞれ読み込んで登録することができる。この場合、ユーザは画像プレビューを見ながら、操作部１３上の操作により、フォントやフォントサイズ，書字方向，背景色，およびその透過率などの書式を設定するとよい。
図６は、図１のＨＤＤ１１５に登録した文字列およびその文字列に対する書式設定内容を保持するデータ構造の一例を示す図である。
【００３６】
ここで、挿入領域に挿入する情報の登録方法として、文字列データをテキストファイルから読み込んで登録する例について簡単に説明する。
テキストファイルには、挿入領域に挿入する情報が文字列であれば文字列データが列挙されているが、挿入領域に挿入する情報が画像ファイルであればそのファイルのファイルパスが列挙されている。
ＣＰＵ１１１は、テキストファイルから必要な文字列データ（又はファイルパス）を読み込み、その文字列データ（又はファイルパスに対応する画像ファイル）をスキャナ部１４によって読み取った原稿のスキャンデータの選択領域（選択した挿入領域）へ挿入する情報としてＲＡＭ１１３上に展開する。
【００３７】
原稿のスキャンデータに選択領域が複数ある場合には、テキストファイルをＣＳＶ（Comma Separated Values）形式にして、各選択領域（挿入領域）に挿入したい文字列を順に記述する。複数の組み合わせを出力したい場合には、各組み合わせを改行で区切って記述するとよい。
図７は、図１のスキャナ部１４によって読み取った原稿のスキャンデータに複数文字列の異なる組み合わせをそれぞれ挿入して出力する処理を説明するための図である。
【００３８】
ＣＰＵ１１１は、図２のステップＳ１〜Ｓ７の処理（印刷準備）を行った後、例えば以下に示す印刷処理を行う。但し、設定した出力枚数を「１」とする。
スキャナ部１４によって読み取った原稿のスキャンデータ（エンジン部１２に繰り返し出力するスキャンデータ）を図７の（ａ）に示すもの、そのスキャンデータに対して指定された各挿入領域１，２，３に挿入すべき情報の組み合わせとして指定された複数文字列の異なる組み合わせ（ＣＳＶ形式のテキストファイル）を同図の（ｂ）に示すものと仮定した場合、スキャナ部１４によって読み取った原稿のスキャンデータの各挿入領域１，２，３に同図の（ｃ）に示すように同図の（ｂ）に示した複数文字列の異なる組み合わせを順次挿入して、エンジン部１２に出力して印刷を行わせる。
【００３９】
次に、図形を挿入する領域（挿入領域）の指定方法として、マスク画像を用いる例について簡単に説明する。
マスク画像とは、図形を挿入したい挿入領域を指定するための画像のことである。そして、そのマスク画像が形成された用紙からスキャナ部１４によって読み取ったスキャンデータをマスク画像のスキャンデータという。マスク画像が形成された用紙は、原稿と同一サイズである。マスク画像は、予めユーザがトレーシングペーパなどを用いて作成しておくとよい。
【００４０】
図８は、図１のスキャナ部１４によって読み取った原稿のスキャンデータに対してマスク画像のスキャンデータによる挿入領域の指定方法を説明するための図である。
マスク画像を用いて挿入領域を指定する場合には、原稿に続いてマスク画像（実際にはマスク画像が形成された用紙）をスキャナ部１４によってスキャンさせる。この場合、スキャナ部１４によって読み取った原稿のスキャンデータを図８の（ａ）に示すもの、スキャナ部１４によって読み取ったマスク画像のスキャンデータを同図の（ｂ）に示すものと仮定した場合、ＣＰＵ１１１は以下に示すような処理を行う。
すなわち、図８の（ｂ）に示したマスク画像のスキャンデータから、例えば予め決められたしきい値以下の輝度地部分Ｅ１，Ｅ２をマスク画像領域として認識して取得する。そして、図８の（ｃ）に示すように、その取得したマスク画像領域と同一座標の原稿のスキャンデータの領域を挿入領域として決定する。
【００４１】
このように、デジタル複写機のＣＰＵが、操作部上に表示された画像データに対して、操作部上の操作によって任意の領域を指定して、その指定領域（挿入領域）に挿入すべき情報をＨＤＤに複数登録しておき、その登録した複数の情報を画像形成手段に繰り返し出力すべき画像データの指定領域に順次挿入して複数種類の画像データ（所望のバリエーション）を作成することにより、１枚の原稿の画像データについて編集と出力を繰り返して所望のバリエーションを得る必要がなくなる。よって、画像データの編集における挿入領域の指定にかかる作業が軽減され、一回の指示で編集画像データとして所望のバリエーションを得ることができる。
【００４２】
また、作成する複数種類の画像データ（各画像データ）に対してそれぞれエンジン部への出力枚数（印刷枚数）を指定可能にすることにより、各画像データについて必要な枚数だけ印刷することができる。
さらに、挿入領域が複数ある場合に、その各挿入領域にそれぞれ挿入すべき情報を複数登録し、その複数の情報の組み合わせを選択して、その選択した複数の情報の組み合わせをエンジン部に繰り返し出力すべき画像データの各挿入領域に順次挿入して複数種類の画像データを作成することにより、ユーザが印刷を必要とする複数の情報の組み合わせについてのみ印刷出力させることができる。
【００４３】
さらにまた、登録する情報を図形又は文字によって構成することにより、図形画像又は文書画像を利用できるので、図形画像又は文書画像の自然な挿入が可能となる。
また、登録する複数の情報の書式を個別に設定可能にすれば、挿入領域に挿入すべき複数の情報についてそれぞれ最適な書式を設定することができる。
さらに、挿入領域に挿入すべき情報を記述したファイルを読み込んで登録することにより、情報の登録についてのユーザの作業を省略することができ、ユーザビリティが向上する。
さらにまた、原稿と同一サイズの別紙を用いて挿入領域の指定を可能にすることにより、領域選択についてのユーザの作業を省略することができ、よりユーザビリティが向上する。
【００４４】
なお、マスク画像を作成する場合に、図３に示した矩形領域１の設定方法のようにして、例えば、タッチパネル１３１に「マスク画像領域指定モード」ボタン等を用意しておき、ユーザによるこのボタン等へのタッチによって発行されたマスク画像領域指定要求をＡＳＩＣ１１４を介してＣＰＵ１１１が受け付けた場合に、上述のマスク画像領域指定モードを設定し、タッチペン等で指定された所定の領域をマスク画像領域として、その領域をマスク画像とするマスク画像データを作成し、そのマスク画像データをエンジン部１２に出力することにより、マスク画像を作成する（マスク画像を用紙に印刷する）ことも可能である。
【００４５】
以上、この発明をデジタル複写機に適用した実施形態について説明したが、この発明はこれに限らず、画像読取手段および画像形成手段を備えると共に画像記憶手段および画像表示手段を接続可能なファクシミリ装置、あるいは画像形成手段を備えると共に画像読取手段，画像記憶手段，および画像表示手段を接続可能なプリンタ等の他の画像形成装置には勿論、画像読取手段を備えると共に画像記憶手段，画像形成手段，および画像表示手段を接続可能な画像読取装置や、画像読取手段，画像記憶手段，画像表示手段，および画像形成手段を接続可能なＰＣ等の各種画像処理装置に適用可能である。
【００４６】
〔この発明に関わるプログラム〕
このプログラムは、画像処理装置を制御するコンピュータ（ＣＰＵ）に、この発明に関わる領域指定手段，情報登録手段，画像作成手段，出力枚数指定手段，情報組合選択手段，および書式設定手段としての機能をそれぞれ実現させるためのプログラムであり、このようなプログラムをコンピュータに実行させることにより、上述したような作用効果を得ることができる。
【００４７】
このようなプログラムは、はじめから画像処理装置に備えるＲＯＭ、あるいは不揮発性メモリ（フラッシュＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等）、あるいはＨＤＤなどの記憶手段に格納しておいてもよいが、記録媒体であるＣＤ−ＲＯＭ、あるいはメモリカード，フレキシブルディスク，ＭＯ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ＋ＲＷ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ，又はＤＶＤ−ＲＡＭ等の不揮発性記録媒体（メモリ）に記録して提供することもできる。それらの記録媒体に記録されたプログラムを画像処理装置にインストールしてＣＰＵに実行させるか、ＣＰＵにそれらの記録媒体からこのプログラムを読み出して実行させることにより、上述した各手順を実行させることができる。
さらに、ネットワークに接続され、プログラムを記録した記録媒体を備える外部機器あるいはプログラムを記憶手段に記憶した外部機器からダウンロードして実行させることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上の説明から明らかなように、この発明によれば、画像データの編集における挿入領域の指定にかかる作業が軽減され、一回の指示で編集画像データとして所望のバリエーションを得ることができる。したがって、使い勝手の良い画像処理装置を提供することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１０：デジタル複写機    １１：コントローラ    １２：エンジン部    １３：操作部
１４：スキャナ部    １１１：ＣＰＵ    １１２：ＲＯＭ    １１３：ＲＡＭ
１１４：ＡＳＩＣ    １１５：ＨＤＤ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５０】
【特許文献１】特開２００５−０７９７４４号公報
【図１】
2011035539.tif 000003
【図２】
2011035539.tif 000004
【図３】
2011035539.tif 000005
【図４】
2011035539.tif 000006
【図５】
2011035539.tif 000007
【図６】
2011035539.tif 000008
【図７】
2011035539.tif 000009
【図８】
2011035539.tif 000010