(57)【要約】【課題】紙検出器による紙検出機能を長期にわたって良好に維持することが可能な紙搬送装置及びそれを備えた印刷装置を提供する。【解決手段】プリンター１は、紙搬送路Ａに搬送される記録紙Ｓの有無を検出する非接触式の紙検出器４１を備え、紙搬送面に沿う方向における紙検出器４１の周囲には、紙搬送路Ａを形成する案内部材５１との間に隙間Ｇ１，Ｇ２が形成されている。紙検出器４１は、紙搬送路Ａの下方側で検出方向が上向きに配置されている。紙検出器４１の近傍で、搬送される紙が接触する案内部材５１が、導電性部材である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙搬送路に搬送される紙を検出する紙検出器を備え、
前記紙の搬送方向の少なくとも一方の前記紙検出器の周囲には、紙搬送路を形成する案内部材との間に隙間が形成されていることを特徴とする紙搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の紙搬送装置であって、
前記紙検出器は、前記紙搬送路の前記紙に対し下方側で、検出方向が上向きに配置されていることを特徴とする紙搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の紙搬送装置であって、
前記紙検出器は、非接触式の検出器であることを特徴とする紙搬送装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の紙搬送装置であって、
前記案内部材は、導電性部材であることを特徴とする紙搬送装置。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載の紙搬送装置を備えていることを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項５に記載の印刷装置であって、
電子部品を搭載した基板が、装置本体の下方側で、装置本体内を上下に仕切る仕切り板の下面に取り付けられていることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は紙搬送装置に関し、例えば、印刷用の記録紙を搬送する紙搬送装置及びそれを備えた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ−Ｏｆ−Ｓａｌｅ）システムなどでは、ロール状の記録紙に印刷を施すレシートプリンター等のプリンターが用いられている。
この種のプリンターとしては、サーマルヘッドによって記録紙に印刷し、プラテンローラーとサーマルヘッドとで記録紙を表裏から挟んで繰り出し、本体開口に設けられたオートカッターにてカットするものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２２９９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなプリンターには、印刷処理位置の近傍に、例えば光学式の紙検出器が紙搬送路に沿って設けられており、この紙検出器の検出結果に基づいて、用紙切れや紙詰まりなどを判定している。また、紙検出器は、モールドによって周囲が一体化された状態で、紙搬送面に設けられている。
ところで、装置の長期にわたる使用により、紙検出器の検出面には、オートカッターによって記録紙を切断する際または搬送される記録紙が紙搬送路で擦れる際に発生した紙粉が付着することがある。すると、紙検出器による紙の検出に不具合が生じるおそれがあった。
【０００５】
本発明の目的は、紙検出器による紙検出機能を長期にわたって良好に維持することが可能な紙搬送装置及びそれを備えた印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することのできる本発明の紙搬送装置は、紙搬送路に搬送される紙を検出する紙検出器を備え、
前記紙の搬送方向の少なくとも一方の前記紙検出器の周囲には、紙搬送路を形成する案内部材との間に隙間が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
この構成の紙搬送装置によれば、搬送される紙から発生した紙粉が、紙検出器の周囲に形成された紙搬送路を形成する案内部材との間の隙間に入るので、紙粉や塵埃が紙検出器に付着することを極力抑えることができる。これにより、紙検出器への紙粉や塵埃の付着による紙検出の不具合を抑制することができ、紙検出器による紙検出機能を長期にわたって良好に維持することができる。
【０００８】
本発明の紙搬送装置において、前記紙検出器は、前記紙搬送路の前記紙に対し下方側で、検出方向が上向きに配置されていることが好ましい。
この構成の紙搬送装置によれば、搬送される紙から発生した紙粉が紙検出器の周囲の隙間へ落下することとなり、紙検出器の上面への付着を極力抑えることができる。
【０００９】
本発明の紙搬送装置において、前記紙検出器は、非接触式の検出器であることが好ましい。
この構成の紙搬送装置によれば、搬送される紙から発生した紙粉が紙検出器の接触する部位に付着するような不具合をなくすことができる。
【００１０】
本発明の紙搬送装置において、前記案内部材は、導電性部材であることが好ましい。
この構成の紙搬送装置によれば、搬送される紙を案内する案内部材が、紙検出器周辺における静電気の貯留を抑える導電性部材とされて兼用されているので、部品点数の削減によるコスト低減を図ることができる。
【００１１】
本発明の印刷装置は、本発明の何れかの紙搬送装置を備えていることを特徴とする。
この構成の印刷装置によれば、紙検出器による紙検出機能を長期にわたって良好に維持し、印刷する紙の有無を正確に検出することができる。
【００１２】
本発明の印刷装置において、電子部品を搭載した基板が、装置本体の下方側で、装置本体内を上下に仕切る仕切り板の下面に取り付けられていることを特徴とする。
【００１３】
この構成の印刷装置によれば、紙検出器の周囲の隙間から紙粉が落下しても、基板における電子部品を搭載した面への付着を防ぎ、電子部品の不具合を防止して常に良好な性能を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る紙搬送装置を備えたプリンターを示す斜視図である。
【図２】図１のプリンターのカバーを開いた状態の斜視図である。
【図３】図１のプリンターの構造を示す断面図である。
【図４】図１のプリンターの紙検出器の周辺構造を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る紙搬送装置の実施形態の例について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る紙搬送装置を備えたプリンターの斜視図、図２はプリンターのカバーを開いた状態の斜視図、図３はプリンターの構造を示す断面図である。
図１から図３に示すように、プリンター（印刷装置）１は、例えば、記録媒体の一例であるロール状の記録紙（紙）Ｓに対して感熱方式のサーマルヘッド２により印刷を行うものであり、例えば、ＰＯＳシステム等に用いられるレシートプリンターである。
【００１６】
プリンター１は、そのプリンター機構３が、樹脂からなるケース本体４によって覆われており、プリンター機構３に設けられたロール紙収容部５に記録紙Ｓが収容可能とされている。
ケース本体４の上部は、上部カバー６及び前方カバー７によって覆われており、上部カバー６は、プリンター機構３を構成するカバーフレーム２２に取り付けられ、プリンター１の後方側における水平軸線を中心として回動可能とされている。そして、この上部カバー６を回動させることにより、ロール紙収容部５が開閉される。
上部カバー６及び前方カバー７の間には、排紙口８が設けられており、この排紙口８から、印刷された記録紙Ｓが排出される。
【００１７】
プリンター１の上部における一側部側には、オープンボタン１１が設けられており、このオープンボタン１１を押下すると、上部カバー６が取り付けられたカバーフレーム２２をロックしているロック機構（図示省略）によるロックが解除され、上部カバー６を開いてロール紙収容部５を露出させることができるようになっている。また、プリンター１の上部における一側部側には、動作状況などを表示するＬＥＤ等の表示ランプを有するインジケータ部１２が設けられている。
【００１８】
プリンター機構３は、本体フレーム２１を備えており、この本体フレーム２１に、カバーフレーム２２が回動可能に連結されている。この本体フレーム２１の前方側には、記録紙Ｓを切断するオートカッター（可動部）２３が設けられており、前方カバー７によって覆われている。
【００１９】
カバーフレーム２２を開いた内部には、ロール紙収容部５の下方側を形成する樹脂製のロール紙ホルダー２４が設けられている。
カバーフレーム２２の先端には、上部カバー６を閉じた状態でサーマルヘッド２と対向するプラテンローラー３１が設けられており、このプラテンローラー３１は、駆動機構（図示省略）によって回転する。そして、このプラテンローラー３１が回転すると、記録紙Ｓは、プラテンローラー３１とサーマルヘッド２とに挟持されて紙送りされ、排紙口８から排出される。
【００２０】
オートカッター２３は、カバーフレーム２２の先端に設けられた固定刃３３と、本体フレーム２１側に設けられた可動刃３４とを備えており、これらの固定刃３３及び可動刃３４は、その刃筋方向がプリンター１の幅方向に沿うように配置されている。可動刃３４は、駆動機構３５によって、固定刃３３との間に所定の隙間をあけた待機位置と、固定刃３３に重なる切断終了位置との間で移動される。
そして、サーマルヘッド２による印刷処理位置を通過した記録紙Ｓは、待機位置から切断終了位置へ可動刃３４が移動されることにより、可動刃３２と固定刃３３とによって切断される。
【００２１】
図４は紙検出器の周辺構造を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。図４に示すように、サーマルヘッド２による記録紙Ｓへの印刷処理位置の上流側近傍には、紙搬送路Ａに搬送される記録紙Ｓの有無を検出する非接触式の紙検出器４１が設けられている。この紙検出器４１は基板４２に実装され、紙搬送路Ａの記録紙Ｓに対し下方側で検出方向が上向きになるように配置されている。この非接触式の紙検出器４１としては、例えば、発光素子及び受光素子を有する光学式のものが用いられ、発光素子からの光を紙搬送路Ａへ向かって照射し、その反射光を受光素子で受光することにより、記録紙Ｓの有無を検出する。そして、プリンター１の制御部では、紙検出器４１の検出結果に基づいて、用紙切れや紙詰まりなどを判定している。
【００２２】
この紙検出器４１は、紙搬送路Ａの一部を形成する案内部材５１の窓部５２を臨む位置に配置されている。
案内部材５１は、ステンレス等の導電性材料から形成された導電性部材であり、搬送される記録紙Ｓを案内する案内板部５３と、本体フレーム２１に固定される固定板部５４とを有している。固定板部５４は、本体フレーム２１に固定され、フレームグランドなどと電気的に繋がり、接地可能に導通されている。そして、この案内部材５１の案内板部５３に、窓部５２が形成されている。
【００２３】
図４（ａ）に示すように、窓部５２は、平面視において紙検出器４１の外形よりも大きな形状に形成されており、これにより、紙検出器４１と窓部５２の縁部との間には、紙検出器４１の紙搬送面に沿う平面方向において隙間Ｇ１が全周にわたって形成されている。また、図４（ｂ）に示すように、紙検出器４１は、案内部材５１の案内板部５３よりも下方に配置されており、これにより、紙検出器４１と案内部材５１の案内板部５３との間には、上下方向において隙間Ｇ２が形成されている。
【００２４】
これにより、搬送される記録紙Ｓから発生した紙粉は、紙検出器４１の周囲の隙間Ｇ１，Ｇ２に入って落下することとなる。よって、紙検出器４１の検出面である上面への付着が抑えられる。上述の例では、紙検出器４１の全周に隙間Ｇ１，Ｇ２が形成されているが、紙搬送路Ａで記録紙Ｓが搬送される方向の少なくとも一方に隙間Ｇ１，Ｇ２が形成されていてもよい。紙搬送路Ａから退避した位置にある紙検出器４１との搬送方向のいずれかの隙間Ｇ１，Ｇ２から紙粉が落下していく。
【００２５】
また、搬送される記録紙Ｓを案内する案内部材５１が導電性材料から形成されているので、案内部材５１と紙との摩擦により静電気が生じても、案内部材５１がアースとなって静電気を逃がして紙検出器４１の周辺における静電気の貯留が抑えられ、静電気による紙検出器４１への紙粉の付着も抑えられる。
【００２６】
図３に示すように、本体フレーム２１は、下部に底板フレーム（仕切り板）６０を有しており、この底板フレーム６０の周縁の固定片部６０ａがケース本体４に固定されている。これにより、ケース本体４は、その内部空間が、底板フレーム６０によって上下に区画されている。
このケース本体４内の底板フレーム６０の下方側には、回路基板（基板）６１が取り付けられており、この回路基板６１には、オートカッター２３、サーマルヘッド２及びプラテンローラー３１などを制御する各種の電子部品６２が搭載されている。
【００２７】
回路基板６１は、電子部品６２が搭載される搭載面６１ａと、搭載された電子部品６２間を接続する回路パターンが形成された回路面６１ｂとを有している。
底板フレーム６０の下面には、ステー６４が設けられており、回路基板６１は、搭載面６１ａを下に向けて、ネジ６３によってステー６４に固定されている。また、搭載面６１ａと反対の面である回路面６１ｂには、絶縁性を有する保護シート６５が配置されている。
【００２８】
上記のような回路基板６１が取り付けられた底板フレーム６０の下方側には、着脱可能な底部カバー６９が取り付けられている。この底部カバー６９は、ケース本体４の下方部分を構成するものであり、この底部カバー６９によって回路基板６１が覆われている。この底部カバー６９を取り外すと、本体フレーム２１の下方に配置された回路基板６１の搭載面６１ａが露出される。これにより、回路基板６１の搭載面６１ａに搭載されている電子部品６２がメンテナンス可能となる。
【００２９】
以上説明したように、上記実施形態に係る紙搬送装置によれば、オートカッター３２によって記録紙Ｓを切断する際または紙搬送路Ａで記録紙Ｓが擦れる際に発生した紙粉や塵埃が、紙検出器４１の周囲に形成された隙間Ｇ１，Ｇ２に入って落下するので、紙粉や塵埃が紙検出器４１の検出面に付着することを極力抑えることができる。これにより、紙検出器４１への紙粉等の付着による紙検出の不具合をなくすことができ、紙検出器４１による紙検出機能を長期にわたって良好に維持することができる。
【００３０】
また、搬送される記録紙Ｓを案内する導電性材料から形成された案内部材５１によって、紙検出器４１の周辺における静電気の貯留を抑えることができる。これにより、搬送される記録紙Ｓから発生した紙粉が静電気によって紙検出器４１に付着することも防ぐことができる。また、搬送される記録紙Ｓを案内する案内部材５１が、紙検出器４１の周辺における静電気の貯留を抑える導電性部材とされて兼用されているので、部品点数の削減によるコスト低減を図ることができる。
【００３１】
上記のプリンター１では、電子部品６２を搭載した回路基板６１がプリンター１本体の下方側で電子部品６２の搭載面６１ａを下に向けて配置されているので、紙検出器４１の周囲の隙間Ｇ１，Ｇ２から紙粉が落下しても、回路基板６１の搭載面６１ａへの紙粉の付着を防ぎ、電子部品６２の不具合を防止し、常に良好な性能を確保することができる。また、ケース本体４の内部空間が底板フレーム６０によって上下に区画されているので、上方から落下した紙粉が、回路基板６１が配置された底板フレーム６０の下方側の空間へ侵入することも防ぐことができる。
【００３２】
なお、上記実施形態では、サーマルヘッドによって印刷を行うサーマルプリンターを例示して説明したが、プリンターとしては、サーマルプリンターに限定されない。
また、本発明は紙を搬送する紙搬送装置を有するものであれば、プリンター以外にも適用可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１：プリンター（紙搬送装置，印刷装置）、４１：紙検出器、５１：案内部材（導電性部材）、６０：底板フレーム（仕切り板）、６１：回路基板（基板）、６２：電子部品、Ａ：紙搬送路、Ｇ１，Ｇ２：隙間、Ｓ：記録紙（紙）
【図１】
2011046463.tif 000003
【図２】
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【図３】
2011046463.tif 000005
【図４】
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