(57)【要約】【課題】写真を収納する収納部が一旦満杯になった後、収納可能な状態になった場合、写真を確実に収納部にさせる。【解決手段】判定部１０３は、搬送経路が第２の搬送経路に切り替えられている場合において、プリンタ部４０により現在印刷されている現オーダーの次のオーダーのオーダー情報が、取得部１０１により取得されている場合、昇降ラック６８に次のオーダーの写真が収納可能であるか否かを判定する。印刷制御部１０５は、判定部１０３により昇降ラック６８に写真が収納可能であると判定された場合、現オーダーの写真の大量ストッカ６４への収納が完了するまでの所定の待機時間Ｔ１が経過し、かつ、可動基台６４０が第２の搬送経路を第１の搬送経路に切り替えるのに要する所定の待機時間Ｔ２が経過するまで、プリンタ部４０による次のオーダーの印刷を待機させる。【選択図】図１３
2011000855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真をユーザに受け渡す受渡装置であって、
客から１度に注文された写真の印刷依頼を１つのオーダーとし、各オーダーの内容を示すオーダー情報を取得する取得部と、
前記オーダー情報を基に、オーダー単位で写真を印刷する印刷部と、
前記印刷部により印刷された写真をオーダー単位で取り出し可能に収納する第１の収納部と、
前記第１の収納部に写真を収納することができない場合に、前記印刷部により印刷された写真をオーダー単位で区分けすることなく収納する第２の収納部と、
前記印刷部により印刷された写真を前記第１の収納部に搬送する第１の搬送経路と、
前記印刷部により印刷された写真を前記第２の収納部に搬送する第２の搬送経路と、
写真の搬送経路を前記第１の搬送経路又は前記第２の搬送経路に切り替える切換部と、
前記搬送経路が前記第２の搬送経路に切り替えられている場合において、前記印刷部により現在印刷されている現オーダーの次のオーダーのオーダー情報が、前記取得部により取得されている場合、前記第１の収納部に前記次のオーダーの写真が収納可能であるか否かを判定する判定部と、
前記判定部により前記第１の収納部に写真が収納可能であると判定された場合、前記現オーダーの写真が前記第２の収納部に収納され、かつ、前記切換部が前記第２の搬送経路を前記第１の搬送経路に切り替えるのに要する所定時間が経過するまで、前記印刷部による前記次のオーダーの印刷を待機させる印刷制御部とを備えることを特徴とする受渡装置。
【請求項２】
前記第１の収納部は、写真をオーダー単位で区分けして収納するための複数の棚を備え、
各オーダーがどの棚に収納されているかを管理する管理部を更に備え、
前記判定部は、前記管理部に写真が収納されていない棚を特定させ、特定された棚を、前記次のオーダーの写真を収納する棚として判定することを特徴とする請求項１記載の受渡装置。
【請求項３】
各棚に対して予め定められた写真の最大収納枚数を示す管理情報を記憶する管理情報記憶部を更に備え、
前記判定部は、前記管理部により特定された棚が収納可能な写真の最大収納枚数を、前記管理情報に基づいて特定し、特定した最大収納枚数と、前記次のオーダーに含まれる画像データの枚数とを比較することで、前記次のオーダーが第１の収納部に収納可能であるか否かを判定することを特徴とする請求項２記載の受渡装置。
【請求項４】
前記印刷部により印刷された写真を所定の排出位置まで搬送する共通搬送部と、
前記排出位置から排出された写真を受け取り、当該写真が１オーダー分積層されると、当該写真を前記第１の収納部まで搬送する積層トレイとを備え、
前記第１の搬送経路は、前記共通搬送部と前記積層トレイとが写真を前記第１の収納部まで搬送する経路であり、
前記第２の搬送経路は、前記共通搬送部が写真を前記第２の収納部まで搬送する経路であり、
前記切換部は、前記排出位置に前記積層トレイを位置決めすることで、写真の搬送経路を前記第１の搬送経路に切り替え、前記排出位置に前記第２の収納部の開口部を位置決めすることで、写真の搬送経路を前記第２の搬送経路に切り替えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の受渡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真をユーザに受け渡す受渡装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、スーパーマーケットなどの大規模商業施設の一角に設けられた写真現像店には、客が注文した写真プリントを、自動的に客に受け渡すことができる受渡装置が設置されている。つまり、客は、写真プリントを引き取りに写真現像店に来店したとき、受渡装置に対して所定の操作を行うことで、店員に声をかけることなく、自身が注文した写真プリントを受け取ることができる。
【０００３】
例えば、特許文献１には、印刷オーダー毎にプリント処理された写真を、複数の集積部の中から、プリントサイズに応じて予め定められた集積部に振り分けるに際し、今回の印刷オーダーの写真の振り分け先となる集積部に今回の印刷オーダーよりも前の印刷オーダーの写真が集積されている場合、今回の印刷オーダーの写真を写真が集積されていない集積部に振り分けるプリント処理システムが開示されている。
【０００４】
そして、特許文献１では、全ての集積部に写真が振り分けられており、今回の印刷オーダーの振り分け先がない場合、振り分け処理を中止して、店員にその旨を報知し、店員に集積部に集積された写真を回収させた後、振り分け処理を再開させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−９２８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、引用文献１では、振り分け処理が中止されるため、中止中にある集積部から写真が取り出されて空になったとしても、振り分け処理が再開されなければ、この空の集積部に写真を振り分けることができないという問題がある。つまり、引用文献１では、複数の集積部からなる収納部が一旦満杯になった後、オペレータが手作業で収納部から写真を取り除かなければ、収納部に写真を収納することができないという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、写真を収納する収納部が一旦満杯になった後、収納可能な状態になった場合、写真を確実に収納部にさせることができる受渡装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明の一局面による受渡装置は、写真をユーザに受け渡す受渡装置であって、客から１度に注文された画像の印刷依頼を１つのオーダーとし、各オーダーの内容を示すオーダー情報を取得する取得部と、前記オーダー情報を基に、オーダー単位で写真を印刷する印刷部と、前記印刷部により印刷された写真をオーダー単位で取り出し可能に収納する第１の収納部と、前記第１の収納部に写真を収納することができない場合に、前記印刷部により印刷された写真をオーダー単位で区分けすることなく収納する第２の収納部と、前記印刷部により印刷された写真を前記第１の収納部に搬送する第１の搬送経路と、前記印刷部により印刷された写真を前記第２の収納部に搬送する第２の搬送経路と、写真の搬送経路を前記第１の搬送経路又は前記第２の搬送経路に切り替える切換部と、前記搬送経路が前記第２の搬送経路に切り替えられている場合において、前記印刷部により現在印刷されている現オーダーの次のオーダーのオーダー情報が、前記取得部により取得されている場合、前記第１の収納部に前記次のオーダーの写真が収納可能であるか否かを判定する判定部と、前記判定部により前記第１の収納部に写真が収納可能であると判定された場合、前記現オーダーの写真が前記第２の収納部に収納され、かつ、前記切換部が前記第２の搬送経路を前記第１の搬送経路に切り替えるのに要する所定時間が経過するまで、前記印刷部による前記次のオーダーの印刷を待機させる印刷制御部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、第１の収納部に加えて、第１の収納部に写真を収納することができない場合、第１の収納部に収納しきれなくなった写真を収納する第２の収納部が設けられている。
【００１０】
そして、搬送経路が第１の搬送経路から第２の搬送経路に切り替えられ、写真が第２の収納部に搬送される状態になっている場合において、印刷部が現在印刷している現オーダーの次のオーダーが存在する場合、第１の収納部が写真を収納可能な状態になったか否かが判定される。
【００１１】
そして、第１の収納部が写真を収納可能な状態になったと判定された場合、次のオーダーの写真が第１の収納部に収納される。
【００１２】
そのため、第１の収納部が一旦満杯になった後、第１の収納部が収納可能な状態になった場合、第１の収納部に写真を確実に収納させることができる。
【００１３】
つまり、第１の収納部は、写真をオーダー単位で取り出し可能に収納するため、第１の収納部に収納された写真は、必要に応じて随時、客から取り出される。そのため、第１の収納部が満杯になり、写真の収納先が第１の収納部から第２の収納部に切り替えられた後であっても、再度、第１の収納部に空が発生することは頻繁に起こりえる。
【００１４】
一方、第２の収納部は、写真をオーダー単位で区分けすることなく収納するため、客は、第２の収納部に収納された写真を随時取り出すことはできず、この写真を取り出すためには店員に頼む等しなければならない。したがって、なるべくなら、第１の収納部に写真を収納する方が、客にとっても店員にとっても望ましい。
【００１５】
上記構成によれば、第１の収納部が一旦満杯になった後であっても、第１の収納部に空が生じれば、第１の収納部に写真が収納されているため、受渡装置を効率良く稼働させることができる。
【００１６】
更に、上記構成においては、第１の収納部に写真が収納可能であると判定されると、現在印刷されている現オーダーではなく現オーダーの次のオーダーに対するプリント処理が待機される。
【００１７】
現オーダーの印刷中に写真の収納先を第２の収納部から第１の収納部に切り替えてしまうと、現オーダーの写真の一部が第２の収納部に収納され、残りの一部が第１の収納部に収納されてしまい、現オーダーを１つに纏めて収納することができない虞がある。
【００１８】
また、搬送経路の第２の搬送経路から第１の搬送経路への切り替えは、瞬時に行うことができず、一定の時間がかかってしまう。
【００１９】
そのため、現オーダーの印刷処理が終了した後、直ぐに次のオーダーの印刷処理を開始すると、搬送経路が切り替え途中にあり、次のオーダーの写真が第１及び第２の収納部のいずれにも収納されない虞がある。
【００２０】
また、現オーダーの写真の第２の収納部への収納途中に搬送経路の切り替え動作を開始すると、現オーダーの写真が第１及び第２の収納部のいずれにも収納されない虞がある。
【００２１】
そこで、上記構成では、現オーダーの写真が第２の収納部に収納され、かつ、切替部が第２の搬送経路を第１の搬送経路に切り替えるのに要する所定時間が経過するまで、印刷部による次のオーダーの印刷を待機させている。
【００２２】
これにより、次のオーダーの写真を確実に１つに纏めて第１の収納部に収納することができる。
【００２３】
（２）前記第１の収納部は、写真をオーダー単位で区分けして収納するための複数の棚を備え、各オーダーがどの棚に収納されているかを管理する管理部を更に備え、前記判定部は、前記管理部に写真が収納されていない棚を特定させ、特定された棚を、前記次のオーダーの写真を収納する棚として判定することが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、第１の収納部は、写真をオーダー単位で区分けして収納するための複数の棚を備え、各オーダーがどの棚に収納されているかが管理部によって管理されているため、判定部は第１の収納部が収納可能な状態になったか否かを正確に判断することができる。
【００２５】
（３）各棚に対して予め定められた写真の最大収納枚数を示す管理情報を記憶する管理情報記憶部を更に備え、前記判定部は、前記管理部により特定された棚が収納可能な写真の最大収納枚数を、前記管理情報に基づいて特定し、特定した最大収納枚数と、前記次のオーダーに含まれる画像データの枚数とを比較することで、前記次のオーダーが第１の収納部に収納可能であるか否かを判定することが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、各棚における写真の最大枚数を示す最大枚数情報が予め記憶されているため、判定部は、次のオーダーが第１の収納部に収納可能であるか否かを正確に判定することができる。
【００２７】
（４）前記印刷部により印刷された写真を所定の排出位置まで搬送する共通搬送部と、前記排出位置から排出された写真を受け取り、当該写真が１オーダー分積層されると、当該写真を前記第１の収納部まで搬送する積層トレイとを備え、前記第１の搬送経路は、前記共通搬送部と前記積層トレイとが写真を前記第１の収納部まで搬送する経路であり、前記第２の搬送経路は、前記共通搬送部が写真を前記第２の収納部まで搬送する経路であり、前記切換部は、前記排出位置に前記積層トレイを位置決めすることで、写真の搬送経路を前記第１の搬送経路に切り替え、前記排出位置に前記第２の収納部の開口部を位置決めすることで、写真の搬送経路を前記第２の搬送経路に切り替えることが好ましい。
【００２８】
この構成によれば、第２の搬送経路においては、印刷部から出力された写真は、共通搬送部によって排出位置まで搬送され、排出位置にて排出されて第２の収納部に収納される。
【００２９】
また、第１の搬送経路においては、印刷部から出力された写真は、共通搬送部によって排出位置まで搬送され、排出位置にて排出され、積層トレイに積層され、積層トレイによって第１の収納部に収納される。
【００３０】
そのため、切替部は、積層トレイを排出位置に位置決めすることで、搬送経路を第１の搬送経路に切り替えることができ、第２の収納部の開口部を排出位置に位置決めすることで、搬送経路を第２の搬送経路に切り替えることができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、第１の収納部が一旦満杯になった後、第１の収納部が収納可能な状態になった場合、第１の収納部に写真を確実に収納させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】写真プリントシステムの概略構成図である。
【図２】受付装置の概略構成図である。
【図３】受渡装置の概略構成図である。
【図４】プリンタ部内部の概略構成図である。
【図５】枚葉搬送ユニットから排出された後に写真を受渡装置内で蓄積保管するために用いられる各構成の受渡装置の幅方向の位置関係を概略的に表す斜視図である。
【図６】枚葉搬送ユニットから排出された直後に写真を集積する昇降ユニットの駆動系を概略的に示す図である。
【図７】昇降ユニットを受渡装置の幅方向に動作させるための駆動系の概略図である。
【図８】整頓板の駆動系を示す図である。
【図９】整頓板を受渡装置の幅方向に動作させるための駆動系の概略を示す図である。
【図１０】投入ユニットの概略構造を示す図である。
【図１１】昇降ラック並びにその駆動構造の概略を示す図である。
【図１２】押出ユニットの概略構成図である。
【図１３】本発明の実施の形態による受渡装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図１４】管理テーブルの一例を示した図である。
【図１５】受渡装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の一実施の形態に係る受渡装置について図面を参照して説明する。本実施の形態では、本発明の一実施の形態に係る受渡装置が適用される一例として、写真プリントシステムを例示す。したがって、下記の説明では、記録媒体として写真を採用するが、これに限定されず、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、メモリスティック等の記録媒体を採用してもよい。
【００３４】
図１は、写真プリントシステム１の概略構成図である。図１に示すように、写真プリントシステム１は、受渡装置３０、受付装置１０、及び情報処理装置２０から構成される。
【００３５】
受付装置１０は、客からの画像印刷のオーダー（注文）を受け付ける専用の装置である。情報処理装置２０は、受付装置１０で受け付けたオーダー対象となる画像の画像データとオーダーの内容とを示すオーダー情報を受渡装置３０に伝送する装置である。受渡装置３０は、情報処理装置２０から伝送されたオーダー情報に基づいて、このオーダー情報に含まれる画像データをプリント処理して写真を生成するとともに、生成された写真を客に自動的に受け渡す装置である。受付装置１０、情報処理装置２０及び受渡装置３０は、例えば、ＬＡＮを介して通信可能に接続される。
【００３６】
図２は、受付装置１０の概略構成図である。受付装置１０は、例えば、ＣＰＵにより構成されるとともに受付装置１０の全体の制御を司る制御部１４、ディスプレイ１１、メディアドライブ１２、コネクタ１３、及び受付証プリンタ１５を備える。
【００３７】
メディアドライブ１２は、メディアＭから画像データを取得する。メディアＭとしては、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＳＤメモリカード（登録商標）及びメモリースティック（登録商標）等の半導体メディアＭＳや、コンパクトディスク、ＣＤ−Ｒ（ＣＤ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｉｓｋ）等のディスク状メディアＭｄを採用することができる。メディアドライブ１２は、これらのメディアＭのそれぞれに対応するメディアドライブから構成される。
【００３８】
コネクタ１３は、カメラ付き携帯電話機Ｔを接続するためのコネクタであり、携帯電話機Ｔで撮影された画像データを取得する。これらメディアＭ及び携帯電話機Ｔを用いて取得された各画像データは制御部１４に入力される。
【００３９】
ディスプレイ１１は、例えば、表示面にタッチパネルが形成された液晶式の表示装置により構成されている。ディスプレイ１１には、制御部１４に入力されたメディアＭ及び携帯電話機Ｔから取得された画像データが表示される。顧客は、ディスプレイ１１上の表示を確認しながらディスプレイ１１を操作することで、プリントする画像データ、所望のプリント枚数及び所望のプリントサイズを指定し、写真プリントをオーダーする。
【００４０】
制御部１４は、ディスプレイ１１の操作に応じてオーダーを受け付ける。制御部１４は、オーダーを受け付けると、オーダー番号を決定するとともに、指定された画像データ、プリント枚数及びプリントサイズを含むオーダー情報を情報処理装置２０に送信する。
【００４１】
受付証プリンタ１５は、オーダーを受け付けたことを証明するための受付証Ｖを発行する。受付証プリンタ１５は、オーダーを受け付けると、制御部１４からの信号に基づき受付証Ｖを発行する。受付証Ｖには、オーダー番号を示すバーコードがプリントされる。
【００４２】
再度、図１を参照する。情報処理装置２０は、処理装置２４及びフィルムスキャナ２２を備える。
【００４３】
処理装置２４は、受渡装置３０を制御し、受付装置１０から送信されたオーダー情報に基づきプリント処理を実現する。また、処理装置２４は、ＣＰＵ等の演算処理ユニットを備え、この演算処理ユニットは、受渡装置３０及び／又は受付装置１０から送信される各種の信号を用いた演算並びに判定処理を実行する。尚、処理装置２４は、例えば、汎用コンピュータで構成することができる。処理装置２４は、受付装置１０から送信されたオーダー情報に含まれる画像データに対して、必要に応じて補正処理を行うとともに、ＣＤやＭＯやＦＤ等のディスク状メディアＭｄ或いは半導体メディアＭｓの各構造に対応して、メディアドライブ２７にセットされたディスク状メディアＭｄ又は半導体メディアＭｓに、画像データを保存して電子アルバムを作成する。
【００４４】
情報処理装置２０は、メディアＭ等からの画像の他、写真フィルムＦの画像もプリントすることができるように構成される。フィルムスキャナ２２は、写真フィルムＦのコマ画像を光電変換によりデジタル信号化するための装置であり、処理装置２４にはフィルムスキャナ２２を用いて画像データとして取り込まれたコマ画像が伝送される。
【００４５】
ここで、図１及び図３を参照する。図３は、受渡装置３０の概略構成図である。受渡装置３０は、前面にドア部３４を備えた筐体３２と、筐体３２内に収容されるプリンタ部４０（印刷部の一例）と、切り屑回収箱５０と、受渡部６０とを備える。
【００４６】
ドア部３４には、受付証Ｖにプリントされたバーコードを読み取るためのバーコードリーダ３６が設けられている。また、ドア部３４には、筐体３２内から排出された写真を顧客に受け渡すための写真排出部３７が設けられる。
【００４７】
受渡装置３０は、バーコードリーダ３６を用いて、オーダー番号を示すバーコードが読み取られると、オーダー番号に対応した写真を写真排出部３７に排出し、顧客が指定した写真を受け取ることが可能となる。
【００４８】
プリンタ部４０は、処理装置２４による制御の下、処理装置２４から伝送された画像データを写真にプリントし、指定されたプリントサイズの写真を指定されたプリント枚数生成する。
【００４９】
受渡部６０は、プリンタ部４０で生成された写真をオーダー番号毎に集積するとともに、オーダー番号に対応した写真を写真排出部３７に排出する。切り屑回収箱５０は、プリンタ部４０で生成される切り屑を貯留する。
【００５０】
図３及び図４を参照する。図４は、プリンタ部４０内部の概略構成図である。プリンタ部４０は、筐体４１と、外付マガジン４２ａと、手差しプレート４２ｃとを備える。筐体４１の内側には、内蔵マガジン４２ｂと、プリンタ本体４４と、カッター４５と、乾燥装置４６と、複数のローラー４７とが設けられている。
【００５１】
外付マガジン４２ａは、筐体４１の前方下部に配置されるとともに、筐体４１の前面に連結される。筐体４１の後面には、筐体４１の内外を連通させる排出口４９が開口している。
【００５２】
外付マガジン４２ａ及び内蔵マガジン４２ｂは、それぞれ内側に写真記録紙Ｐ１，Ｐ２を収容する部分である。これらマガジン４２ａ、４２ｂには、写真記録紙Ｐ１，Ｐ２がそれぞれ巻き芯４３ａ、４３ｂの周囲にロール状に巻かれた状態で収容される。写真記録紙Ｐ１，Ｐ２のうち一方は、予備用であり、他方の写真記録紙Ｐ１、Ｐ２がなくなると使用される。内蔵マガジン４２ｂは、筐体４１の前側下部に配置されている。或いは、写真記録紙Ｐ１，Ｐ２が、互いに異なる幅寸法を備え、顧客のオーダーに応じて、切り替えられて使用されるものとしてもよい。
【００５３】
ローラー４７は、写真記録紙Ｐ１，Ｐ２を各マガジン４２ａ、４２ｂから排出口４９に向かって搬送する役割を担う。これらローラー４７は、モータ等の駆動手段（図示せず）により回転駆動され、写真記録紙Ｐ１，Ｐ２を各マガジン４２ａ、４２ｂからそれぞれ上方に引き出した後、排出口４９に向かって略水平に搬送する。また、これらローラー４７は、写真記録紙Ｐ３を手差しプレート４２ｃから排出口４９に向かって略水平に搬送する。
【００５４】
プリンタ本体４４は、写真記録紙Ｐ１，Ｐ２にプリント処理を行なう。また、プリンタ本体４４は、ローラー４７により搬送された写真記録紙Ｐ１，Ｐ２に画像データを印刷する。
【００５５】
プリンタ本体４４は、写真記録紙Ｐ１，Ｐ２の搬送経路上であって、各マガジン４２ａ、４２ｂよりも搬送方向下流側に設けられている。なお、プリンタ本体４４としては、例えば、インクジェット式プリント機構を採用することができる。
【００５６】
プリンタ本体４４は、写真記録紙Ｐ１，Ｐ２の表面のうち指定されたプリントサイズに応じたプリント対象領域にプリンタヘッドからインクを飛散付着させることでプリント処理を行う。
【００５７】
カッター４５は、写真記録紙Ｐ１，Ｐ２のうちプリント対象領域の周囲の不要部分を切断して、指定されたプリントサイズの写真を生成する。このカッター４５は、写真記録紙Ｐ１，Ｐ２を上下に挟む二枚のカッター刃４５ａ、４５ｂを備え、これらカッター刃４５ａ、４５ｂの間の位置にプリント対象領域の上流端及び下流端が搬送されると、上下方向に摺動してこの上下流端を切断する。この切断により、写真記録紙Ｐ１、Ｐ２は、プリント対象領域からなる写真と、それ以外の不要部分とに分断される。
【００５８】
切り屑回収箱５０は、切り屑をその内側に貯留する。この切り屑回収箱５０は、カッター４５の下方から枚葉搬送ユニット６１のリバース部６２の下端部まで延びる箱状部材であり、上方の開口部分から切り屑が投入される。
【００５９】
乾燥装置４６は、写真記録紙Ｐ１、Ｐ２に付着したインクの乾燥を促進する。乾燥装置４６は、カッター４５の搬送方向下流側に設けられ、カッター４５を通過した写真記録紙Ｐ１、Ｐ２、すなわち写真記録紙に乾燥風Ｗを吹き付けて、この写真記録紙に付着したインクの乾燥を促進する。
【００６０】
このようにして、プリンタ部４０にて所定の画像データがプリントされた所定サイズの写真は、排出口４９から受渡部６０側に搬送される。
【００６１】
なお、プリンタ部４０には、手差しプレート４２ｃが設けられている。この手差しプレート４２ｃは、オペレータ等により写真記録紙Ｐ３が挿入される部分である。この手差しプレート４２ｃには、例えば、各マガジン４２ａ、４２ｂに収容されている写真記録紙Ｐ１、Ｐ２とは異なるサイズの写真記録紙Ｐ３が挿入される。そして、指定されたプリントサイズに応じて、この手差しプレート４２ｃに挿入された写真記録紙Ｐ３に対して、プリンタ本体４４を用いて、写真記録紙Ｐ１、Ｐ２と同様のプリント処理が施される。
【００６２】
図３を再度参照する。受渡部６０は、枚葉搬送ユニット６１（共通搬送部の一例）と、大量ストッカ６４と（第２の収納部の一例）、昇降ユニット６５（積層トレイの一例）と、投入ユニット６６と、押出ユニット６７と、写真をオーダー単位で取り出し可能に収納する昇降ラック６８（第１の収納部の一例）とを備える。
【００６３】
枚葉搬送ユニット６１は、プリンタ部４０の排出口４９から排出された写真を、プリンタ部４０の上方に設けられた昇降ユニット６５に搬送する。枚葉搬送ユニット６１は、プリンタ部４０の筐体４１の後面に接続されるとともに、排出口４９近傍から昇降板６５ａ、６５ｂに向かって上下方向に伸びる形状をなす。枚葉搬送ユニット６１は、排出口４９近傍から昇降ユニット６５に向かって上下方向に伸びる搬送経路に沿って複数のローラー６１ａを有する。これらローラー６１ａの回転駆動に伴い、写真は上方に搬送され、上端の写真排出口６３（排出位置の一例）から昇降ユニット６５又は大量ストッカ６４に排出される。
【００６４】
本実施形態では、枚葉搬送ユニット６１のローラー６１ａは下側のローラー６１ａほど前側に配置されており、これらローラー６１ａに沿う搬送経路が排出口４９に向かうほど前方に傾斜するよう構成されている。そのため、枚葉搬送ユニット６１が傾斜しない場合に比べて、枚葉搬送ユニット６１の前方に接続されるプリンタ部４０を前側に位置させることができ、ドア部３４側からのプリンタ部４０の取り出しが容易になっている。
【００６５】
枚葉搬送ユニット６１の下部には、リバース部６２が設けられる。リバース部６２は、写真を一旦下方に搬送した後、写真の姿勢を保ったまま上方にスイッチバック搬送する部分である。枚葉搬送ユニット６１では、排出口４９から後方に排出された写真を上方に案内した後、その上端において再度前方に案内する。尚、このようなスイッチバック搬送機構を備えない場合（単に写真を後方、上方、前方の順に搬送する機構を用いた場合）は、写真の表裏が反転してしまい、排出口４９において上面であったインクが付着したプリント面が昇降ユニット６５において下を向くこととなる。
【００６６】
本実施の形態では、リバース部６２によって、写真を一旦下方に搬送した後、その姿勢を保ったまま上方に搬送することで、昇降ユニット６５においてプリント面が上側になるようにしている。
【００６７】
リバース部６２は、写真を上下方向に案内する複数のローラー６２ａを有する。これらローラー６２ａは、回転駆動装置（図示せず）で回転駆動されるとともに、その回転方向が切り替え可能とされている。この回転駆動装置は、これらローラー６２ａを正回転させて写真を一端下方に搬送させた後、ローラー６２ａを逆回転させて写真の表裏を反転させた上で上方に搬送する。
【００６８】
図５は、枚葉搬送ユニット６１から排出された後に写真を受渡装置３０内で蓄積保管するために用いられる各構成の受渡装置３０の幅方向の位置関係を概略的に表す斜視図である。図６は、枚葉搬送ユニット６１から排出された直後に写真を集積する昇降ユニット６５の駆動系を概略的に示す図である。ここで、図３と併せて、図５及び図６を参照する。
【００６９】
昇降ユニット６５は、枚葉搬送ユニット６１により搬送された各写真を整頓しつつ集積する。昇降ユニット６５は、水平方向に受渡装置３０の正面側から背面側に延びる略断面Ｌ字型の昇降板（支持面）６５ａ、６５ｂを有する。昇降板６５ａ、６５ｂは、昇降ブラケット６５１に接続される。昇降ブラケット６５１は、複数のローラー６５２を備え、複数のローラー６５２は、上下方向に延設するレール部材６５３を挟持する。レール部材６５３に平行に駆動ベルト６５４が配され、駆動ベルト６５４の下端は駆動モータ６５５の回転シャフトに接続され、上端は受渡装置３０の幅方向に延設するアイドルシャフト６５６に接続される。また、昇降ブラケット６５１及び昇降板６５ａ、６５ｂは、駆動ベルト６５４に接続される。駆動モータ６５５により、昇降板６５ａ、６５ｂは、枚葉搬送ユニット６１の上端とほぼ同じ高さ位置から、この上端より上方の所定位置との間で昇降駆動される。昇降板６５ａ、６５ｂの高さ位置の制御は、位置センサ（図示せず）を用いてなされる。昇降ユニット６５は、オーダー毎に写真を集積し、１つのオーダーに含まれる写真が集積されると、昇降板６５ａ、６５ｂは投入ユニット６６に向けて上昇する。
【００７０】
昇降ユニット６５は上下動に加えて、受渡装置３０の幅方向への移動が可能である。図７は、昇降ユニット６５を受渡装置３０の幅方向に動作させるための駆動系の概略図である。ここで、図７及び図５を併せて参照する。尚、図７には、後述する整頓板は示されていない。
【００７１】
昇降ユニット６５の昇降板６５ａ、６５ｂの正面側端部は、受渡装置３０の幅方向に延設するフレーム６５６上で支持される。フレーム６５６の正面側に一対のベルト６５７が配設される。ベルト６５７は、フレーム６５６の延設方向に対して平行に延びる。図７に示す例において、一対のベルト６５７のうち上側に配設されるベルト６５７ａは、昇降板６５ａに接続され、下側に配設されるベルト６５７ｂは、昇降板６５ｂに接続される。上方に位置するベルト６５７ａの右端は、駆動モータ６５８ａに接続され、左端はアイドラシャフト６５９ａに接続される。また、下方に位置するベルト６５７ｂの左端は、駆動モータ６５８ｂに接続され、右端はアイドラシャフト６５９ｂに接続される。昇降板６５ａ、６５ｂそれぞれに独立した駆動系を設けることにより、昇降板６５ａ、６５ｂ間の間隔を好適に調整可能となり、多種の写真の幅寸法に対応可能となる。尚、昇降板６５ａ、６５ｂの位置制御は、好適な位置センサを用いて実行される。
【００７２】
図５を参照すると、一対の昇降板６５ａ、６５ｂの間で、上方に突出する整頓板６６０が示されている。図８は、整頓板６６０の駆動系を示し、昇降板６５ａ、６５ｂは省略されている。尚、図８には、写真Ｓが枚葉搬送ユニット６１から昇降ユニット６５に排出される様子も合わせて示されている。
【００７３】
図５及び図８に示す如く、整頓板６６０は、枚葉搬送ユニット６１よりも受渡装置３０の正面側に位置するとともに昇降板６５ａ、６５ｂの間に配設される。枚葉搬送ユニット６１から排出された各写真の搬送方向の下流側端縁は、一対の昇降板６５ａ、６５ｂの間で上方に立設する整頓板６６０に当接する。したがって、昇降板６５ａ、６５ｂ上の写真それぞれは、搬送方向の下流側端縁が揃った状態で積み重ねられることとなる。
【００７４】
整頓板６６０は、可動基部６６１から上方に立設されている。可動基部６６１は受渡装置３０の奥行き方向に延設するレール部材６６２に接続され、レール部材６６２に沿って移動可能である。レール部材６６２に平行にベルト６６３が併設される。可動基部６６１は、ベルト６６３に接続される。ベルト６６３の奥行き側端部は、駆動モータ６６４と接続され、ベルト６６３の正面側端部はアイドラシャフト６６５に接続される。駆動モータ６６４を作動させることにより、整頓板６６０がレール部材６６２に沿って移動することとなる。尚、整頓板６６０の位置の制御は適切な位置センサを用いて行なわれる。
【００７５】
整頓板６６０は、受渡装置３０の幅方向への移動が可能である。図９は、整頓板６６０を受渡装置３０の幅方向に動作させるための駆動系の概略図を示す。ここで、図９及び図５を併せて参照する。尚、図９には、上述の昇降ユニット６５は示されていない。
【００７６】
整頓板６６０を正面側或いは背面側に案内するレール部材６６２は、土台部６６６上に固定される。土台部６６６は、可動基台６４０（切替部の一例）上に載置固定される。図９に明瞭に示される如く、可動基台６４０上には、一対の大量ストッカ６４ａ、６４ｂが載置されている。また、可動基台６４０の底面には、ホイール６４１が配され、可動基台６４０の移動時にホイール６４１が転動する。可動基台６４０内部には、アイドラシャフト６４２が可動基台６４０とは独立に配される。アイドラシャフト６４２は、可動基台６４０の移動方向に対して直角方向に延設される。可動基台６４０の外部に駆動モータ６４３が配され、ベルト６４４が、アイドラシャフト６４２と駆動モータ６４３との間で受渡装置３０の幅方向に延設される。可動基台６４０の周壁の一部がベルト６４４の一部に接続し、駆動モータ６４３の動作により、可動基台６４０が受渡装置３０の幅方向（左右方向）に往復動することとなる。可動基台６４０の移動に伴い、可動基台６４０上に配設された整頓板６６０及び大量ストッカ６４ａ、６４ｂが一体的に移動することとなる。
【００７７】
整頓板６６０の幅方向の移動に起因する昇降板６５ａ、６５ｂへの干渉を防ぐために、整頓板６６０の幅方向への移動のための駆動系と、昇降板６５ａ、６５ｂの幅方向への移動のための駆動系は、互いに同期している。枚葉搬送ユニット６１から排出された写真が昇降ユニット６５上に積層される。その後、昇降ユニット６５は、受渡装置３０の幅方向に移動し、後述する投入ユニット６６直下に移動する。このとき、整頓板６６０は、昇降ユニット６５と同期して、受渡装置３０幅方向に移動する。
【００７８】
加えて、可動基台６４０を受渡装置３０の幅方向に移動可能とすることにより、昇降ユニット６５を枚葉搬送ユニット６１の写真排出口６３に対応するように位置させることと、大量ストッカ６４を枚葉搬送ユニット６１の写真排出口６３に対応するように位置させることを選択可能となる。
【００７９】
大量ストッカ６４は、昇降ラック６８が満杯になった場合に写真を貯留する。写真の枚数が多い場合には、昇降ユニット６５に代えて、この大量ストッカ６４が枚葉搬送ユニット６１と対向する位置に移動される。そして、この枚葉搬送ユニット６１により搬送された写真はこの大量ストッカ６４内に貯留されていく。この大量ストッカ６４は、オペレータ等によりドア部３４から外部に排出されて、大量ストッカ６４内に蓄えられた写真が、顧客に受け渡される。
【００８０】
図１０は、投入ユニット６６の概略構造を示す。ここで、図３と併せて、図１０を参照する。尚、図１０に示す投入ユニット６６は、後述する昇降ラック６８の収容区画に合わせて、受渡装置３０幅方向に複数並んで設置されている。
【００８１】
上述の如く、昇降ユニット６５は、受渡装置３０の幅方向に移動し、投入ユニット６６の直下に位置づけられた後、投入ユニット６６に向けて上昇する。図１０には、上昇位置にある昇降ユニット６５の昇降板６５ａ並びに昇降ユニット６５上に積み重ねられた写真Ｓが示されている。
【００８２】
投入ユニット６６は、受渡装置３０の正面側から背面側へ向けて延設されるフレーム６６７と、フレーム６６７の奥行き側端部に固定されたモータ６６８と、フレーム６６７の正面側端部に固定されたアイドラシャフト６６９と、モータ６６８とアイドラシャフト６６９との間で延設されるベルト６７０と、ベルト６７０に固定される投入板６６ａとを備えている。投入板６６ａは、上昇位置にある昇降ユニット６５の一対の昇降板６５ａ、６５ｂの間に位置する。モータ６６９の作動により、一対の昇降板６５ａ、６５ｂの間の直線状の空間に沿って、投入板６６ａが移動し、昇降ユニット６５上に積み重ねられた写真Ｓを正面方向に押し出す。この結果、投入ユニット６６の正面側に位置する昇降ラック６８に写真Ｓが投入されることとなる。尚、昇降板６５ａ、６５ｂは、上述の如く、断面Ｌ字状に形成されるとともに写真寸法に合わせて昇降板６５ａ、６５ｂの間隔が調整可能であるので、昇降板６５ａ、６５ｂは、昇降ラック６８に向けて移動する写真Ｓを適切に案内することができる。
【００８３】
図１１は、昇降ラック６８並びにその駆動構造の概略を示す。図１１には、全体として略直方体形状をなす２つの昇降ラック６８が示されている。図１１中、左方に示される昇降ラック６８Ａは、昇降ラック６８Ａ内部で上下方向に延設する仕切板６８０を備え、２つの収容区画６８１、６８２を備えている。また、図１１中、右方に配される昇降ラック６８Ｂは、１つの収容区画６８３を備える。図１１に示す昇降ラック６８のシステムを用いた場合、３つの投入ユニット６６が、受渡装置３０内に設置されることとなる。各収容区画６８１，６８２，６８３において、複数の棚板６８４が上下方向に連設して配される。これにより、各収容区画６８１，６８２，６８３には、複数の貯留室６８ａが形成されることとなる。投入ユニット６６により押し出された写真束は、貯留室６８ａ内に収容されることとなる。
【００８４】
図１１に示す昇降ラック６８の駆動系の下部に駆動モータ６７１が配設される。減速機構６７２が駆動モータ６７１に接続される。駆動シャフト６７３は、減速機構６７２を介して、受渡装置３０幅方向に延設される。駆動シャフト６７３の両端には、駆動プーリ６７４が固定される。
【００８５】
図１１に示す昇降ラック６８の駆動系の上部にアイドラシャフト６７５が配される。アイドラシャフト６７５は、駆動シャフト６７３の直上に位置し、駆動シャフト６７３に対して平行に延設される。アイドラシャフト６７５両端に支持プーリ６７６が取り付けられる。駆動プーリ６７４と支持プーリ６７６の間でベルト６７７Ａ、６７７Ｂが延設され、駆動プーリ６７４と支持プーリ６７６を巻回する。図１１において、左方に位置するベルト６７７Ａに昇降ラック６８Ａが接続され、右方に位置するベルト６７８Ｂに昇降ラック６８Ｂが接続され、一対の昇降ラック６８のうち一方が上昇動作するとき、他方が下降動作をするように構成している。
【００８６】
駆動シャフト６７３並びにアイドラシャフト６７５の中間位置において、中間ベルト６７７Ｃが配される。中間ベルト６７７Ｃは、ベルト６７７Ａ、６７７Ｂと同様に、駆動シャフト６７３とアイドラシャフト６７５とに接続される。中間ベルト６７７Ｃは、一対のベルト帯となって、一対の昇降ラック６８の間で上下に延設される。中間ベルトのベルト帯のうち一方のベルト帯には、昇降ラック６８Ａが接続され、他方のベルト帯には、昇降ラック６８Ｂが接続される。これにより、駆動モータ６７１からの駆動力が昇降ラック６８の両側面から伝達することになり、安定的に昇降ラック６８を上下動させることが可能となる。尚、昇降ラック６８の側面にレール機構を配し、レール機構を用いて、昇降ラック６８を案内することが好ましい。
【００８７】
昇降ユニット６５が写真を集積した状態で上昇すると、写真がまだ貯留されていない空き貯留室６８ａがこの昇降ユニット６５の上端位置付近に配置されるように、昇降ラック６８が昇降する。そして、投入ユニット６６により写真が投入されることで、これら写真が貯留室６８ａ内側に貯留される。このとき、いずれの貯留室６８ａにいずれのオーダーの写真が貯留されたかは、制御部１００により管理される。
【００８８】
そして、昇降ラック６８は、バーコードリーダ３６にて受付証Ｖのバーコードが読み取られると、このバーコードが示すオーダー番号に応じた貯留室６８ａが写真排出部３７の位置に配置されるよう昇降する。
【００８９】
図１２は、押出ユニット６７の概略構成図である。図３に示す如く、押出ユニット６７は、各投入ユニット６６の上方に位置し、昇降ラック６８の各貯留室６８ａ内に貯留されている写真を、貯留室６８ａから写真排出部３７に押出す役割を担う。
【００９０】
押出ユニット６７は、投入ユニット６６上方で固定された基台６９１を備える。基台６９１は、受渡装置３０の正面側から背面側に向けて延設され、基台６９１の両端に上方に突出する支持ブラケット６９２を備える。基台６９１の奥行き側端部に位置する支持ブラケット６９２を介して、駆動モータ６９３が基台６９１上に固定され、正面側端部に位置する支持ブラケット６９２を介して、アイドラシャフト６９４が基台６９１上に固定される。駆動モータ６９３とアイドラシャフト６９４との間で、ベルト６９５が延設される。ベルト６９５には、棒状のアーム部材６９６が取り付けられ、アーム部材６９６は、ベルト６９５との接続部を基端として、受渡装置３０正面方向に延設される。図１２中、実線で表す状態は、アーム部材６９６が、これ以上、受渡装置３０背面側に移動しないホームポジションにある状態であるが、アーム部材６９６は、基台６９１の正面側端部を越えて延設している。アーム部材６９６の先端部には、押出板６７ａが取り付けられる。
【００９１】
駆動モータ６９３を駆動させることにより、押出板６７ａは、昇降ラック６８に形成された貯留室６８ａ内に進入する。これにより、押出板６７ａは、バーコードが読み取られた後、オーダー番号に応じた貯留室６８ａが写真排出部３７の位置に配置されると、前方にスライド移動してその前面で貯留室６８ａ内の写真を写真排出部３７に押出すこととなる。なお、写真排出部３７と昇降ラック６８との間にはシャッター６９が設けられている。このシャッター６９は、押出ユニット６７が写真を写真排出部３７に押出す時点で開き、写真の写真排出部３７側への移動を許容する。
【００９２】
図１３は、本発明の実施の形態による受渡装置３０の電気的な構成を示すブロック図である。図１３に示すように受渡装置３０は、通信部９０、可動基台６４０、昇降ラック６８、投入ユニット６６、昇降ユニット６５、枚葉搬送ユニット６１、管理情報記憶部２００、プリンタ部４０、押出ユニット６７、及び制御部１００を備えている。なお、図１３では、本発明の主要部となる電気的構成のみが示されている。
【００９３】
なお、可動基台６４０、昇降ラック６８、投入ユニット６６、昇降ユニット６５、枚葉搬送ユニット６１、プリンタ部４０、及び押出ユニット６７は上述したため、説明を省略する。
【００９４】
制御部１００は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び専用のハードウェア回路等から構成され、取得部１０１、切替制御部１０２（切替部の一例）、判定部１０３、管理部１０４、印刷制御部１０５、搬送制御部１０６、及び受渡制御部１０７を備えている。
【００９５】
取得部１０１は、客からオーダーされた画像の画像データとオーダーの内容とを示すオーダー情報を取得する。本実施の形態では、取得部１０１は、通信部９０が、情報処理装置２０から送信されたオーダー情報を受信することでオーダー情報を取得する。
【００９６】
切替制御部１０２は、可動基台６４０を制御して、写真の搬送経路を第１の搬送経路又は第２の搬送経路に切り替える。
【００９７】
具体的には、切替制御部１０２は、写真排出口６３に昇降ユニット６５が位置決めされるように可動基台６４０を移動させることで、写真の搬送経路を第１の搬送経路に切り替え、写真排出口６３に大量ストッカ６４の開口部が位置決めされるように可動基台６４０を移動させることで、写真の搬送経路を第２の搬送経路に切り替える。
【００９８】
ここで、第１の搬送経路は、プリンタ部４０により印刷された写真を昇降ラック６８に搬送する搬送経路である。具体的には、第１の搬送経路は、枚葉搬送ユニット６１と昇降ユニット６５とが昇降ラック６８まで写真を搬送する経路である。
【００９９】
第２の搬送経路は、枚葉搬送ユニット６１が写真を大量ストッカ６４まで搬送する経路である。
【０１００】
判定部１０３は、搬送経路が第２の搬送経路に切り替えられている場合において、プリンタ部４０により現在印刷されている現オーダーの次のオーダーのオーダー情報が、取得部１０１により取得されている場合、昇降ラック６８に次のオーダーの写真が収納可能であるか否かを判定する。
【０１０１】
ここで、判定部１０３は、管理部１０４に写真が収納されていない棚板６８４を特定させ、特定された棚板６８４を、次のオーダーの写真を収納する棚として判定する。
【０１０２】
また、判定部１０３は、管理部１０４により特定された棚板６８４が収納可能な写真の最大収納枚数を、管理テーブル（管理情報の一例）に基づいて特定し、特定した最大収納枚数と、次のオーダーに含まれる画像データの枚数とを比較することで、次のオーダーが昇降ラック６８に収納可能であるか否かを判定する。
【０１０３】
管理部１０４は、取得部１０１によりオーダー情報が取得され、当該オーダー情報の写真の印刷が印刷制御部１０５により開始されると、当該オーダー情報における写真を収納する棚板６８４を決定し、当該オーダー情報のオーダー番号と、決定した棚板６８４の棚番号とを対応付けて管理テーブルに書き込む。
【０１０４】
図１４は、管理テーブルの一例を示した図である。図１４に示すように、管理テーブルは、棚番号、オーダー番号、及び最大収納枚数の欄を備えている。棚番号の欄には、棚板６８４に対して予め一意に付与された棚番号が格納されている。オーダー番号の欄には、各棚番号に対応付けられたオーダー番号が格納されている。なお、図１４において、棚Ｎｏが３の棚板６８４は空と記載され、この棚板６８４には、写真が収納されていない。
【０１０５】
印刷制御部１０５は、判定部１０３により昇降ラック６８に写真が収納可能であると判定された場合、現オーダーの写真の大量ストッカ６４への収納が完了するまでの所定の待機時間Ｔ１が経過し、かつ、可動基台６４０が第２の搬送経路を第１の搬送経路に切り替えるのに要する所定の待機時間Ｔ２が経過するまで、プリンタ部４０による次のオーダーの印刷を待機させる。ここで、待機時間Ｔ１、待機時間Ｔ２としては、実験等により得られた値を採用すればよい。
【０１０６】
搬送制御部１０６は、切替制御部１０２により第１の搬送経路が選択されている場合、下記のように各装置を制御する。まず、枚葉搬送ユニット６１を駆動させ、プリンタ部４０から出力された写真を１枚ずつ、昇降ユニット６５に搬送させる。そして、昇降ユニット６５の昇降板６５ａ、６５ｂに１オーダー分の写真が積層されると、昇降ユニット６５を投入ユニット６６前方の所定の投入位置まで上昇させる。
【０１０７】
そして、搬送制御部１０６は、昇降ラック６８を駆動させ、管理部１０４により特定された、写真の収納対象となる棚板６８４を投入ユニット６６の前方の所定の投入位置に位置決めさせる。そして、投入ユニット６６を駆動させ、投入位置に位置決めされた棚板６８４に、昇降板６５ａ、６５ｂに載置された１オーダー分の写真を収納させる。
【０１０８】
また、搬送制御部１０６は、切替制御部１０２により第２の搬送経路が選択されている場合、枚葉搬送ユニット６１を作動させ、プリンタ部４０から出力された写真を１枚ずつ、大量ストッカ６４に搬送させ、写真を順次に大量ストッカ６４に収納させる。
【０１０９】
受渡制御部１０７は、客によりバーコードリーダ３６に受付証Ｖがかざされると、バーコードリーダ３６に受付証Ｖに記載されたバーコードを読み取らせることでオーダー番号を取得する。そして、受渡制御部１０７は、取得したオーダー番号の写真が収納された棚板６８４を、管理テーブルを参照することで特定し、特定した棚板６８４が押出ユニット６７の前方に位置決めされるように、昇降ラック６８を位置決めする。そして、受渡制御部１０７は、押出ユニット６７を駆動させて、棚板６８４に収納された写真を写真排出部３７から押し出す。
【０１１０】
管理情報記憶部２００は、例えばＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な不揮発性の記憶装置により構成され、上述した管理テーブルを記憶する。
【０１１１】
通信部９０は、例えばＬＡＮの通信回路により構成され、受付装置１０及び情報処理装置２０から送信されるデータを受信して、受信したデータからＬＡＮの通信に用いられるヘッダ等を取り除き、制御部１００に渡すと共に、制御部１００から渡されたデータに必要なヘッダ等を付与し、受付装置１０及び情報処理装置２０に送信する。
【０１１２】
図１５は、第２の搬送経路が選択されている場合に受渡装置３０が現オーダーの写真をプリントする際の動作を示すフローチャートである。
【０１１３】
まず、印刷制御部１０５は、取得部１０１により取得された現オーダーのオーダー情報の写真のプリントをプリンタ部４０に開始させる（ステップＳ１）。
【０１１４】
次に、判定部１０３は、取得部１０１により現オーダーの次のオーダーのオーダー情報が取得されている場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、昇降ラック６８が満杯であるか否かを管理部１０４に判定させる（ステップＳ３）。
【０１１５】
一方、判定部１０３は、取得部１０１により次のオーダーのオーダー情報が取得されていないと判定した場合（ステップＳ２でＮＯ）、搬送制御部１０６は、現オーダーの写真が大量ストッカ６４に収納されるように、枚葉搬送ユニット６１を作動させ（ステップＳ１１）、処理を終了する。
【０１１６】
ステップＳ３において、管理部１０４が、昇降ラック６８が満杯であると判定した場合（ステップＳ３でＹＥＳ）、判定部１０３は、管理部１０４に、次のオーダーの写真を収納する棚板６８４を特定させる（ステップＳ４）。
【０１１７】
次に、判定部１０３は、ステップ４で特定された棚板６８４の最大収納枚数を管理テーブルから特定し、特定した最大収納枚数が、次のオーダーに含まれる写真の枚数以上であり、次のオーダーの写真を特定した棚板６８４に収納可能であるか否かを判定する（ステップＳ５）。
【０１１８】
そして、判定部１０３が、次のオーダーの写真を棚板６８４に収納可能であると判定した場合（ステップＳ５でＹＥＳ）、印刷制御部１０５は、上記の待機時間Ｔ１が経過したか否かを判定する（ステップＳ６）。
【０１１９】
一方、ステップＳ５において、判定部１０３は、次のオーダーの写真を棚板６８４に収納できないと判定した場合（ステップＳ５でＮＯ）、処理をステップＳ１２に進める。
【０１２０】
次に、印刷制御部１０５は、待機時間Ｔ１が経過したと判定した場合（ステップＳ６でＹＥＳ）、切替制御部１０２に写真の搬送経路を第２の搬送経路から第１の搬送経路に切り替えるように指示し、切り替え動作を開始させる（ステップＳ７）。
【０１２１】
また、ステップＳ６において、印刷制御部１０５は、待機時間Ｔ１が経過しない場合（ステップＳ６でＮＯ）、処理をステップＳ６に戻す。このように、印刷制御部１０５は、待機時間Ｔ１が経過するのを待ってから、切替制御部１０２に搬送経路の切り替え動作を開始させているため、現オーダーの写真を確実に大量ストッカ６４に収納させることができる。
【０１２２】
次に、印刷制御部１０５は、上記の待機時間Ｔ２が経過したか否かを判定し（ステップＳ８）、待機時間Ｔ２が経過したと判定した場合（ステップＳ８でＹＥＳ）、次のオーダーのプリントをプリンタ部７０に開始させる（ステップＳ９）。
【０１２３】
一方、ステップＳ８において、印刷制御部１０５は、待機時間Ｔ２が経過しない場合（ステップＳ８でＮＯ）、処理をステップＳ８に戻す。
【０１２４】
このように、印刷制御部１０５は、待機時間Ｔ２が経過するのを待ってから、次のオーダーの写真のプリントを開始させているため、搬送経路を第１の搬送経路に確実に切り替えた後で、次のオーダーの写真をプリンタ部７０から排出させることが可能となり、次のオーダーの一部が大量ストッカ６４に収納され、残りの一部が昇降ラック６８に収納されるような事態を回避することができる。
【０１２５】
次に、搬送制御部１０６は、枚葉搬送ユニット６１、昇降ユニット６５、及び昇降ラック６８を作動させ、次のオーダーの写真を、ステップＳ４で特定された棚板６８４に収納させ（ステップＳ１０）、処理を終了する。
【０１２６】
一方、ステップＳ３において、管理部１０４は昇降ラック６８が満杯であると判定した場合（ステップＳ３でＮＯ）、搬送制御部１０６は、現オーダーと次のオーダーとの写真が大量ストッカ６４に収納されるように枚葉搬送ユニット６１を作動させ（ステップＳ１２）、処理を終了する。
【０１２７】
このように、本受渡装置３０は、昇降ラック６８に加えて、大量ストッカ６４が設けられている。そして、搬送経路が第１の搬送経路から第２の搬送経路に切り替えられ、写真が大量ストッカ６４に搬送される状態になっている場合において、プリンタ部７０が現在印刷している現オーダーの次のオーダーが存在する場合、昇降ラック６８が写真を収納可能な状態であるか否かが判定される。
【０１２８】
そして、昇降ラック６８が写真を収納可能な状態にあると判定された場合、次のオーダーの写真が昇降ラック６８に収納される。
【０１２９】
そのため、昇降ラック６８が一旦満杯になった後、昇降ラック６８が収納可能な状態になった場合、昇降ラック６８に写真を確実に収納させることができる。
【０１３０】
つまり、昇降ラック６８は、写真をオーダー単位で取り出し可能に収納するため、昇降ラック６８に収納された写真は、必要に応じて随時、客から取り出される。そのため、昇降ラック６８が満杯になり、写真の収納先が昇降ラック６８から大量ストッカ６４に切り替えられた後であっても、再度、昇降ラック６８に空が発生することは頻繁に起こりえる。
【０１３１】
一方、大量ストッカ６４は、写真をオーダー単位で区分けすることなく収納するため、客は、大量ストッカ６４に収納された写真を随時取り出すことはできず、この写真を取り出すためには店員に頼む等しなければならない。したがって、なるべくなら、昇降ラック６８に写真を収納する方が、客にとっても店員にとっても望ましい。
【０１３２】
上記構成によれば、昇降ラック６８が一旦満杯になった後であっても、昇降ラック６８に空が生じれば、昇降ラック６８に写真が収納されているため、受渡装置３０を効率良く稼働させることができる。
【０１３３】
更に、上記構成においては、昇降ラック６８に写真が収納可能であると判定されると、現在印刷されている現オーダーではなく現オーダーの次のオーダーに対するプリント処理が待機される。
【０１３４】
現オーダーの印刷中に写真の収納先を大量ストッカ６４から昇降ラック６８に切り替えてしまうと、現オーダーの写真の一部が大量ストッカ６４に収納され、残りの一部が昇降ラック６８に収納されてしまい、現オーダーを１つに纏めて収納することができない虞がある。
【０１３５】
また、第２の搬送経路から第１の搬送経路への搬送経路の切り替えは、瞬時に行うことができず、一定の時間がかかってしまう。
【０１３６】
そのため、現オーダーの印刷処理が終了した後、直ぐに次のオーダーの印刷処理を開始すると、搬送経路が切り替え途中にあり、次のオーダーの写真が昇降ラック６８及び大量ストッカ６４のいずれにも収納されない虞がある。
【０１３７】
また、現オーダーの写真の大量ストッカ６４への収納途中に搬送経路の切り替え動作を開始すると、現オーダーの写真が昇降ラック６８及び大量ストッカ６４のいずれにも収納されない虞がある。
【０１３８】
そこで、上記構成では、現オーダーの写真が大量ストッカ６４に収納され、かつ、第２の搬送経路を第１の搬送経路に切り替えるのに要する所定時間が経過するまで、プリンタ部４０による次のオーダーの印刷を待機させている。
【０１３９】
これにより、次のオーダーの写真を確実に１つに纏めて昇降ラック６８に収納することができる。
【０１４０】
図１５に示すフローチャートでは、可動基台６４０が第２の搬送経路を第１の搬送経路に切り替えるのに要する待機時間Ｔ２が経過するまで、次のオーダーの印刷を待機させていた。しかしながら、本発明は、必ずしも待機時間Ｔ２が経過するのを待ってから、次のオーダーの印刷を開始させる必要はなく、待機時間Ｔ２よりも短い時点で、次のオーダーの印刷を開始させてもよい。
【０１４１】
この場合、可動基台６４０が第２の搬送経路を第１の搬送経路に切り替えるのに要する時間が経過するまでに、次のオーダーの１枚目の写真が写真排出口６３から排出されるように、次のオーダーの印刷の開始時点を設定し、待機時間Ｔ１経過時点からこの印刷の開始時点までを待機時間として設定すればよい。これにより、次のオーダーをより早く印刷することが可能となる。
【符号の説明】
【０１４２】
３０  受渡装置
６４  大量ストッカ
６５  昇降ユニット
６８  昇降ラック
７０  プリンタ部
１００  制御部
１０１  取得部
１０２  切替制御部
１０３  判定部
１０４  管理部
１０５  印刷制御部
１０６  搬送制御部
１０７  受渡制御部
２００  管理情報記憶部
６８４  棚板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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