(57)【要約】      （修正有）【課題】直進走行性が高く、単一種の空気入りタイヤで左側通行国用と右側通行国用とを共用化できる空気入りタイヤの装着方法を提供する。【解決手段】空気入りタイヤ１の装着方法は、タイヤ赤道線を境にしてトレッド幅方向の両側でカーカスのペリフェリ長が異なる空気入りタイヤ１を車両に装着する空気入りタイヤ１の装着方法であって、ペリフェリ長が短い側を、道路のセンターライン１１側に装着し、空気入りタイヤ１に作用する横方向の力が互いに打ち消しあい、車両を長い距離で直進させることができるようにした。【選択図】図２
2011000947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ赤道線を境にしてトレッド幅方向の両側でカーカスのペリフェリ長が異なる空気入りタイヤを車両に装着する空気入りタイヤの装着方法であって、
前記ペリフェリ長が短い側を、道路のセンターライン側に装着することを特徴とする空気入りタイヤの装着方法。
【請求項２】
前記センターラインに対して左側を車両が走行する国においては、前記空気入りタイヤのペリフェリ長が短い側を車両進行方向右側に装着することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤの装着方法。
【請求項３】
前記センターラインに対して右側を車両が走行する国においては、前記空気入りタイヤのペリフェリ長が短い側を車両進行方向左側に装着することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤの装着方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤの装着方法に関し、特に、道路の左側を走行する左側通行国と道路の右側を走行する右側通行国との双方において同一種のものが使用可能であり、かつ、車両の直進走行性が高くなる空気入りタイヤの装着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、空気入りタイヤのプライステア残留コーナリングフォース（ＰＲＣＦ）を調整することによって、車両の直進走行性を向上させる技術が開発されている。このＰＲＣＦは、接地時の静止状態での荷重軸回りトルクによって発生するコーナリングフォースであり、タイヤを１回転させたときに作用する横方向の力の平均値である。
【０００３】
前記ＰＲＣＦを増加または減少させるために、トレッド部のベルト層の構造やトレッドパターンを変えることが行われていた（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載された空気入りタイヤでは、上下に２枚のベルトを積層させて、それぞれのベルトにおけるベルトコードの延設方向を交差させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１４２１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した従来の空気入りタイヤでは、左側通行国用と右側通行国用とで構造を変える必要があり、単一種の空気入りタイヤで左側通行国用と右側通行国用とを共用化することが困難となって、製造コストが増加するという問題があった。
【０００６】
本発明の目的は、直進走行性が高く、単一種の空気入りタイヤで左側通行国用と右側通行国用とを共用化できる空気入りタイヤの装着方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の特徴は、タイヤ赤道線（タイヤ赤道線ＣＬ）を境にしてトレッド幅方向の両側でカーカス（カーカス３）のペリフェリ長（ペリフェリ長Ｐ）が異なる空気入りタイヤ（空気入りタイヤ１）を車両に装着する空気入りタイヤの装着方法であって、前記ペリフェリ長が短い側を、道路のセンターライン（センターライン１１）側に装着することを要旨とする。
【０００８】
一般的に、道路上の雨等の排水性を考慮して、道路のセンターラインは側道側に比べて高い。このため、空気入りタイヤには、車両走行時に側道側からセンターライン側に向けてコニシティと呼ばれる横力が作用する。従って、ペリフェリ長が短い側を道路のセンターライン側に装着するで、側道側にずれ落ちる力と横力とが同時に作用することによって、空気入りタイヤに作用する横方向の力が互いに打ち消しあい、車両を長い距離で直進させることができる。
【０００９】
その他の特徴では、前記センターライン（センターライン１１）に対して左側を車両が走行する国においては、前記空気入りタイヤのペリフェリ長が短い側を車両進行方向右側に装着することを要旨とする。
【００１０】
その他の特徴では、前記センターライン（センターライン１１）に対して右側を車両が走行する国においては、前記空気入りタイヤのペリフェリ長が短い側を車両進行方向左側に装着することを要旨とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る空気入りタイヤの装着方法によれば、空気入りタイヤに作用する横方向の力が互いに消しあい、車両を長い距離で直進させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態による空気入りタイヤのトレッド幅方向断面図である。
【図２】本発明の実施形態による空気入りタイヤを装着した車両の走行状態を後方から見た概略図である。
【図３】変更例による空気入りタイヤを装着した車両の走行状態を後方から見た概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係る空気入りタイヤの詳細を図面に基づいて説明する。但し、図面は模式的なものであり、各材料層の厚みやその比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。
【００１４】
図１は本発明の実施形態による空気入りタイヤのトレッド幅方向断面図、および、図２は本発明の実施形態による空気入りタイヤを装着した車両の走行状態を後方から見た概略図である。
【００１５】
この空気入りタイヤ１は、トレッド幅方向に離間して配置された一対の円環状のビードコア２，２と、これらのビードコア同士２，２をトロイダル状に結びタイヤの骨格となるカーカス３と、該カーカス３のトレッド幅方向中央部のクラウン部３ａの上に配設された２層のベルト層４とを備えている。
【００１６】
また、空気入りタイヤ１のトレッド幅方向中央部には、カーカス３のクラウン部３ａ、ベルト層４およびこれらを覆うトレッドゴムからなるトレッド部５が形成されている。該トレッド部５の左右両側には、サイドウォール部６，６が設けられている。該サイドウォール部６のタイヤ径方向内側には、ビードコア２の近傍にビード部７が形成されている。トレッド部５の表面には、タイヤ周方に延びる周方向溝８，９が形成されている。
【００１７】
ここで、カーカス３のペリフェリ長Ｐは、タイヤ赤道線ＣＬを境にして両側で異なる。なお、ペリフェリ長Ｐとは、トレッド幅方向中心であるタイヤ赤道線ＣＬからビードコア２のタイヤ径方向内端までのカーカス３の周長を示す。図１では、トレッド幅方向右側のペリフェリ長Ｐを示しているが、トレッド幅方向左側のペリフェリ長は、右側と同様に、タイヤ赤道線ＣＬからビードコアのタイヤ径方向内端までのカーカス３の周長を示すものとする。本実施形態では、図２に概念的に示したように、トレッド幅方向左側のペリフェリ長が、トレッド幅方向右側のペリフェリ長Ｐよりも長く形成されている。
【００１８】
次いで、図２を参照して、車両走行状態を簡単に説明する。
【００１９】
図２に示すように、ペリフェリ長Ｐの短い側を、道路のセンターライン１１（幅方向中央）側に装着する。本実施形態では、道路のセンターライン１１に対して左側を車両が走行する国において、図１に示した空気入りタイヤ１のペリフェリ長が短いトレッド幅方向右側を車両進行方向右側に装着する。
【００２０】
図２に示すように、道路の路面１０は、センターライン１１が最も高く、該センターライン１１よりもトレッド幅方向外側の側道側１２に向かうにつれて徐々に高さが低くなるように傾斜が設けられている。これは、路面１０に降った雨等を路面１０からトレッド幅方向外側に効率的に排出させるためである。従って、前述したペリフェリ長Ｐをトレッド幅方向両側で同一寸法に設定すると、車両１３は傾斜した路面１０に対してトレッド幅方向左側にずれ落ちるように走行する。
【００２１】
しかし、本実施形態では、空気入りタイヤ１のペリフェリ長が短いトレッド幅方向右側を車両進行方向右側に、ペリフェリ長が長いトレッド幅方向左側を車両進行方向左側に装着している。これによって、空気入りタイヤ１には、トレッド幅方向左側からトレッド幅方向右側に向けてコニシティと呼ばれる横力Ｆ（矢印参照）が作用する。従って、路面１０からトレッド幅方向左側にずれ落ちる力と横力Ｆとが同時に作用することによって、空気入りタイヤ１に作用する横方向の力が互いに消しあい、車両１３を確実に直進させることができる。
【００２２】
以下に、本発明の実施形態による作用効果を説明する。
【００２３】
<作用効果>  
本発明の実施形態による空気入りタイヤ１の装着方法は、ペリフェリ長Ｐの短い側を、道路のセンターライン１１（幅方向中央）側に装着する、すなわち、センターライン１１に対して左側を車両が走行する国においては、空気入りタイヤ１のペリフェリ長Ｐが短い側を車両進行方向右側に装着する。
【００２４】
一般的に、上述したように路面１０上の雨等の排水性を考慮して、道路のセンターライン１１は側道側１２に比べて高い。このため、空気入りタイヤ１には、車両走行時に側道側１２からセンターライン１１側に向けてコニシティと呼ばれる横力Ｆが作用する。具体的には、左側通行国において、本実施形態に係る空気入りタイヤ１には、トレッド幅方向左側からトレッド幅方向右側に向けてコニシティと呼ばれる横力Ｆが作用し、路面１０からトレッド幅方向左側にずれ落ちる力と横力Ｆとが同時に作用する。従って、、ペリフェリ長Ｐが短い側を路面１０のセンターライン１１側に装着することで、側道１２側にずれ落ちる力と横力Ｆとが同時に作用することによって、空気入りタイヤ１に作用する横方向の力が互いに打ち消しあい、車両を長い距離で直進させることができる。
【００２５】
なお、前述した実施の形態の開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。
【００２６】
例えば、前記実施形態では、路面１０の左側を走行する場合に、空気入りタイヤ１のペリフェリ長Ｐが長い側を車両進行左側に設定した。しかし、図３に示すように、変更例として、その逆に、路面１０の右側を走行する場合に、空気入りタイヤ１のペリフェリ長Ｐが長い側を車両進行右側に設定しても良い。即ち、本発明では、空気入りタイヤ１におけるペリフェリ長Ｐが短い側を路面１０のセンターライン１１側に配置すると共に、ペリフェリ長Ｐが長い側を側道側１２に配置する。これによって、路面１０のセンターライン１１側から側道１２側に向けてずれ落ちる力と横力Ｆとが同時に作用することによって、空気入りタイヤ１に作用する横方向の力が互いに消しあい、車両１３を確実に直進させることができる。
【００２７】
このように、左側通行国用と右側通行国用とで空気入りタイヤ１の構造を変える必要なく、単一種の空気入りタイヤで左側通行国用と右側通行国用とを共用化できる。
【００２８】
なお、空気入りタイヤ１のペリフェリ長Ｐの長い部分は、例えば、ビードコア２，２のトレッド幅方向内側の領域であってもよく、ベルト層４のタイヤ径方向内側の領域であってもよく、サイドウォール部６，６のトレッド幅方向内側の領域であってもよい。
【実施例】
【００２９】
次いで、本発明を実施例を通してさらに具体的に説明する。
【００３０】
サイズが２０５／６５Ｒ１５のタイヤを実施例１〜２、比較例１〜４による供試タイヤとした。それぞれのタイヤを内圧が２２０ｋＰａになるように空気を充填し、リムサイズが６ＪＪのリムホイールに装着した。なお、車両は、排気量が２５００ｃｃの国産車を用いた。
【００３１】
次に、それぞれの供試タイヤの断面形状、車両への装着方法、走行路面および手放し距離を説明する。なお、走行実験では、具体的には、テストコースの一定のカント（設計カントが２°）の直進路にて同一路面を北進または南進して基準のラインから手放し状態で外れるまでの走行距離を測定した。この走行路面は、路面のトレッド幅方向左側を走行するようにした。路面は、本実施形態で説明したように、中央側が高く、トレッド幅方向両側が低くなるように傾斜が設けてある。
【００３２】
実施例１では、断面形状が左右非対称の空気入りタイヤを、トレッド幅方向左側がペリフェリ長が長くなるように車両に装着した。なお、この空気入りタイヤは転動時の横力Ｆが右方向に平均２９Ｎ作用する。この状態で、車両を手放し状態で直進させた結果、走行車線からはみ出しそうになるまでの走行距離は５０ｍとなった。
【００３３】
実施例２では、断面形状が左右非対称の空気入りタイヤを、トレッド幅方向右側がペリフェリ長が長くなるように車両に装着した。なお、この空気入りタイヤは転動時の横力Ｆが左方向に平均４０Ｎ作用する。また、走行路面は、路面のトレッド幅方向右側を走行するようにした。この状態で、車両を手放し状態で直進させた結果、走行車線からはみ出しそうになるまでの走行距離は５５ｍとなった。
【００３４】
比較例１では、断面形状が左右非対称の空気入りタイヤを、トレッド幅方向左側がペリフェリ長が長くなるように車両に装着した。なお、この空気入りタイヤは転動時の横力Ｆが右方向に平均２９Ｎ作用する。また、走行路面は、路面のトレッド幅方向右側を走行するようにした。この状態で、車両を手放し状態で直進させた結果、走行車線からはみ出しそうになるまでの走行距離は２０ｍとなった。
【００３５】
比較例２では、断面形状が左右非対称の空気入りタイヤを、トレッド幅方向右側がペリフェリ長が長くなるように車両に装着した。なお、この空気入りタイヤは転動時の横力Ｆが左方向に平均４０Ｎ作用する。また、走行路面は、路面のトレッド幅方向左側を走行するようにした。この状態で、車両を手放し状態で直進させた結果、走行車線からはみ出しそうになるまでの走行距離は１５ｍとなった。
【００３６】
比較例３では、断面形状が左右対称の空気入りタイヤを車両に装着した。なお、この空気入りタイヤにおけるプライステアコーナリングフォース（ＰＲＣＦ）は、３０Ｎであった。また、走行路面は、路面のトレッド幅方向左側を走行するようにした。この状態で、車両を手放し状態で直進させた結果、走行車線からはみ出しそうになるまでの走行距離は５０ｍとなった。
【００３７】
比較例４では、断面形状が左右対称の空気入りタイヤを車両に装着した。なお、この空気入りタイヤにおけるプライステアコーナリングフォース（ＰＲＣＦ）は、３０Ｎであった。また、走行路面は、路面のトレッド幅方向右側を走行するようにした。この状態で、車両を手放し状態で直進させた結果、走行車線からはみ出しそうになるまでの走行距離は２０ｍとなった。
【００３８】
以上のように、実施例１，２では良好な結果が得られた。路面のカントをずれ落ちる力とタイヤに作用する横力（コニシティ）が互いに打ち消しあうため、同一のタイヤでも車両への装着方法を変えることによって、左側走行および右側走行のいずれでも、５０ｍ以上の手放し走行が可能であった。
【００３９】
比較例１，２は、ペリフェリ長の大小と路面の傾斜との関係が、本発明と逆の関係を有するものである。この場合も、路面のカントとタイヤのコニシティが同一方向のために、手放し走行の距離は短かった。
【００４０】
比較例３では、ＰＲＣＦと路面のカントとが釣り合うため、手放し走行の距離が５０ｍとなったが、比較例４のように、同一のタイヤで路面の右側を走行すると、車両が流れて手放し走行距離が２０ｍとなった。
【符号の説明】
【００４１】
ＣＬ  タイヤ赤道線
Ｐ  ペリフェリ長
３  カーカス
【図１】
2011000947.tif 000003
【図２】
2011000947.tif 000004
【図３】
2011000947.tif 000005