(57)【要約】【課題】光ファイバ心線の損傷を抑えつつ、その取扱い性を向上させる保持具を提供する。【解決手段】両端部に非結束部１１ｄ，１１ｄを残して略円環状に束取り固定された光ファイバ心線１１を保持するための保持具２である。保持具本体１２と、束取固定部１１ｃに係合する第１舌部３２ａ，３２ｂ，…と、非結束部１１ｄ，１１ｄに係合する第２及び第３舌部４２ａ，５２ａ，…とを備えている。第１舌部３２ａ，３２ｂ，…は、保持時における束取固定部１１ｃの弾発力を生じさせるような位置に４つ設けられている。第２舌部５２ａ，５２ｂは、保持時における束取固定部１１ｃの内側に、先端が束取固定部１１ｃの中心に向くように設けられ、第３舌部４２ａ，４２ｂは、保持時における束取固定部１１ｃの内側に、先端が中心とは反対側に向くように設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端部に所定長さを有する略直線状の非結束部を残して、少なくとも１箇所が結束部材で略円環状に束取り固定された光ファイバ心線を保持するための光ファイバ心線の保持具であって、
板状の保持具本体と、
上記略円環状に束取り固定された光ファイバ心線の束取固定部に係合することで、保持時における当該束取固定部が弾発性を発現するような上記保持具本体上の位置に、先端が当該束取固定部の中心に向かって延びるように設けられた第１舌部と、
上記保持具本体上の、保持時における上記束取固定部の最大外周よりも内側に、先端が当該束取固定部の中心に向かって延びるように設けられ、且つ、一端部が保持時における当該束取固定部の最大外周よりも内側に曲げられた上記非結束部の当該一端部近傍に係合する第２舌部と、
上記保持具本体上の、保持時における上記束取固定部の最大外周よりも外側に、先端が当該束取固定部の中心とは反対側に向かって延びるように設けられ、且つ、上記非結束部の一端部を上記第２舌部に誘導するように当該非結束部に係合する第３舌部と、を備えていることを特徴とする光ファイバ心線の保持具。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバ心線の保持具において、
上記保持具本体は、吊下げ部を有していることを特徴とする光ファイバ心線の保持具。
【請求項３】
請求項１又は２記載の光ファイバ心線の保持具において、
上記各舌部は、上記保持具本体に切り込みを設け、当該切込み部を切り起こすことで形成されていることを特徴とする光ファイバ心線の保持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ心線の取扱性及び保護性を向上するための保持具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、光ファイバ心線を複数の工程を経て加工する場合、当該光ファイバ心線を取り扱い易くするために、略円環状に束取り固定した状態で、工程間運搬することが一般的に行われている。
【０００３】
具体的には、光ファイバ心線をその最小曲げ半径以上の曲げ半径で幾重かに巻いて、例えばビニール帯を用いて数カ所（例えば３箇所）で結束することで束取り固定し、ある工程が終了すると、束取り固定された光ファイバ心線をボックスやトレイといった容器内に複数本投入し、コンベア等によって次工程へまとめて搬送すること（ボックス運搬又はトレイ運搬）が一般的に行われている。
【０００４】
このような長尺物の光ファイバ心線を扱い易くする工夫は、加工段階のみならず、光ファイバ心線が製品化された後も行われており、例えば、特許文献１には、情報配線として利用されるプラスチック光ファイバコードの余長部分を収納するための余長収納治具が開示されている。この余長収納治具は、丸めた光ファイバ心線コードの余長部分を載置するための基台と、該基台に立設され余長部分の広がりを規制する壁部とを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１４９４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、光ファイバ心線を工程間運搬する際には、上述の如く、ボックス及びトレイでの運搬が一般的であるが、これら容器内へ複数本の束取り固定された光ファイバ心線を投入すると、光ファイバ心線同士が絡み合ったり、引っ掛かったりすることにより、光ファイバ心線に損傷が生じ易くなり、歩留が低下するおそれがある。
【０００７】
また、光ファイバ心線を束取り固定する際には、ビニール帯等を用いて結束するが、１箇所の結束では心許ないため、数カ所結束するすることから、工数が増加するという問題がある。
【０００８】
さらに、光ファイバ心線の両端をフラット研磨又は斜め研磨する工程や外被を除去する工程等においては、束取り固定された状態では加工し難いことから、光ファイバ心線の端部を略直線状に戻すために、端部に締結されたビニール帯を外す必要があるとともに、加工終了後は、再度ビニール帯を結束し直す必要がある。このため、光ファイバ心線の端末加工に多大な時間を費やすとともに、端部を結束する作業及び端部を略直線状に戻す作業の繰り返しにより光ファイバ心線に不良が発生するおそれがある。
【０００９】
ここで、上記特許文献１のもののような余長収納治具を用いることが考えられるが、スペースが嵩むとともに、工程間運搬の度に巻き直しを行わなければならず、かえって工数が増加するおそれがある。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、光ファイバ心線の損傷を抑えつつ、その取扱い性を向上させる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、両端部に所定長さを有する略直線状の非結束部を残して、少なくとも１箇所が結束部材で略円環状に束取り固定された光ファイバ心線を保持するための光ファイバ心線の保持具であって、板状の保持具本体と、上記略円環状に束取り固定された光ファイバ心線の束取固定部に係合することで、保持時における当該束取固定部が弾発性を発現するような上記保持具本体上の位置に、先端が当該束取固定部の中心に向かって延びるように設けられた第１舌部と、上記保持具本体上の、保持時における上記束取固定部の最大外周よりも内側に、先端が当該束取固定部の中心に向かって延びるように設けられ、且つ、一端部が保持時における当該束取固定部の最大外周よりも内側に曲げられた上記非結束部の当該一端部近傍に係合する第２舌部と、上記保持具本体上の、保持時における上記束取固定部の最大外周よりも外側に、先端が当該束取固定部の中心とは反対側に向かって延びるように設けられ、且つ、上記非結束部の一端部を上記第２舌部に誘導するように当該非結束部に係合する第３舌部と、を備えていることを特徴とするものである。
【００１２】
ここで、本発明において「所定長さ」とは、光ファイバ心線の端末加工をする際、光ファイバ心線の端部を略直線状にすることで、加工作業をスムーズに行えるような長さを意味する。
【００１３】
また、本発明において「最大外周」とは、幾重かに巻かれることで、光ファイバ心線が形成する複数の円環のうち径が最大のものの外周を意味する。
【００１４】
第１の発明では、略円環状に束取り固定された光ファイバ心線の束取固定部に係合する第１舌部が、束取固定部に係合することで当該束取固定部の弾発性が発現するような位置に設けられているので、第１舌部に束取固定部を係合させると、当該束取固定部の（係合前の形状に戻ろうとする）弾発力によって光ファイバ心線と各第１舌部とが強固に係合する。また、第１舌部は、その先端が保持時における束取固定部の中心に向かって延びるように設けられているので、その先端が束取固定部の中心とは反対側に向かって延びるように設けられているものに比べて、光ファイバ心線を取り付け易い。
【００１５】
そうして、両端部に所定長さを有する略直線状に残された非結束部を、保持時における束取固定部の最大外周よりも外側に設けられた第３舌部に係合させるとともに、当該非結束部の一端部を保持時における束取固定部の最大外周よりも内側に曲げて、第２舌部に係合させる。ここで、第３舌部は、非結束部の一端部を第２舌部に誘導するように、保持時における束取固定部の最大外周よりも外側に、先端が当該束取固定部の中心とは反対側に向かって延びるように設けられている一方、第２舌部は、保持時における束取固定部の最大外周よりも内側に、先端が当該束取固定部の中心に向かって延びるように設けられているので、非結束部がこれらに係合することにより、非結束部の略真っ直ぐな状態に戻ろうとする弾発力が、結束部材の位置から直接第２舌部に非結束部を係合させる場合と比べて強くなり、光ファイバ心線と第２舌部とが強固に係合する。
【００１６】
このようにして、束取り固定された光ファイバ心線が各々保持具本体に保持されるので、ボックス及びトレイを用いた運搬方法においても、当該保持具が光ファイバ心線を単独保持する仕切板として働くことから、光ファイバ心線同士の絡みや引っ掛かりよる損傷を軽減させることが可能となる。
【００１７】
また、保持具本体が板状であることから、スペースが嵩むのを抑えることができる。
【００１８】
そして、光ファイバ心線の一端部近傍を第２舌部から取り外すと、第３舌部より先端側の部分は略真っ直ぐに延びる。このような簡単な作業で、光ファイバ心線の一端部が加工し易い状態になるので、端末加工時の作業時間を短縮するとともに、端部を結束する作業及び端部を略直線状に戻す作業の繰り返しによる光ファイバ心線の損傷を抑えることが可能となる。
【００１９】
以上により、光ファイバ心線の損傷を抑えつつ取扱い性を向上させることができる。
【００２０】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記保持具本体は、吊下げ部を有していることを特徴とするものである。
【００２１】
第２の発明によれば、加工施設に設置されたワイヤー等に吊下げ部を掛けることにより、吊るし搬送が可能となるので、光ファイバ心線同士の絡みや引っ掛かりよる損傷を一層軽減させることができる。
【００２２】
第３の発明は、上記第１又は２の発明において、上記各舌部は、上記保持具本体に切り込みを設け、当該切込み部を切り起こすことで形成されていることを特徴とするものである。
【００２３】
これにより、別部品としての保持具等を用いることなく、板状の保持具本体でのシンプルな切り込みを利用して、束取り固定された光ファイバ心線を保持具本体で保持することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る光ファイバ心線の保持具によれば、当該保持具が単独保持する仕切板として働くことから、加工作業途中における束取り固定された光ファイバ心線同士の絡み等による不良（折れ）の発生を防止できる。また、端部を結束する作業及び端部を略直線状に戻す作業の繰り返しによる光ファイバ心線の不良の発生を抑制するとともに、作業効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る光ファイバ心線の保持具の平面図である。
【図２】保持具の舌部を切り起こした状態を示す斜視図である。
【図３】光ファイバ心線を保持した状態の保持具の平面図である。
【図４】光ファイバ心線を保持した状態の保持具の斜視図である。
【図５】作業者が保持具を把持した状態を説明する図である。
【図６】光ファイバ心線を保持した状態の保持具の平面図である。
【図７】樹脂製の打ち抜きシートで形成された保持具の平面図である。
【図８】両端部に所定長さの略直線状部分を残して、結束部材で略円環状に束取り固定された光ファイバ心線を示す平面図である。
【図９】光ファイバ心線が第１舌部に係合した状態の保持具の平面図である。
【図１０】保持具に保持された光ファイバ心線に端末保護具を取り付けた状態を説明する図である。
【図１１】保持具に保持された光ファイバ心線に端末保護具を取り付けた状態を説明する図である。
【図１２】光ファイバ心線の端末保護具の側面図である。
【図１３】図１２のXIII−XIII線における矢視断面図である。
【図１４】ストッパーの断面図である。
【図１５】光ファイバ心線へのストッパーの取付状態を説明する図である。
【図１６】光ファイバ心線に取り付けられた端末保護具を示す、図１３に相当する図である。
【図１７】端末保護具を光ファイバ心線の先端部から退避させた状態を説明する図である。
【図１８】保持具に保持された光ファイバ心線に端末保護具を取り付けた状態を説明する図である。
【図１９】光ファイバ心線の端末保護具の斜視図である。
【図２０】図１９のXX方向の矢視図である。
【図２１】図１９のXXI方向の矢視図である。
【図２２】図１９のXXII方向の矢視図である。
【図２３】図１９のXXIII方向の矢視図である。
【図２４】図１９のXXIV方向の矢視図である。
【図２５】光ファイバ心線に取り付けられた端末保護具を示す、図２０に相当する図である。
【図２６】光ファイバ心線に取り付けられた端末保護具を示す、図２３に相当する図である。
【図２７】折り曲げ前の保護カバーを示す図である。
【図２８】端末保護具の組立状況を説明する図である。
【図２９】端末保護具の組立状況を説明する図である。
【図３０】端末保護具の組立状況を説明する図である。
【図３１】端末保護具の組立状況を説明する図である。
【図３２】光ファイバ心線への端末保護具の取付状態を説明する図である。
【図３３】光ファイバ心線への端末保護具の取付状態を説明する図である。
【図３４】光ファイバ心線を示す図であり、図（ａ）は斜視図であり、図（ｂ）は、図（ａ）のXVIｂ−XVIｂ線における矢視断面図である。
【図３５】光ファイバ心線への端末保護具の取付状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２７】
（実施形態１）
図１は、本発明に係る光ファイバ心線の保持具の平面図であり、図２は、保持具の舌部を切り起こした状態を示す斜視図であり、図３は、光ファイバ心線を保持した状態の保持具の平面図であり、図４は、光ファイバ心線を保持した状態の保持具の斜視図である。なお、以下の説明では、保持具２に光ファイバ心線１１が保持された状態で、光ファイバ心線１１の結束された部分が位置する方を上側、光ファイバ心線１１の結束されていない両端が位置する方を下側とし、吊下げ部６２が形成されている方を左側とし、吊下げ部６２が形成されていない方を右側とする。
【００２８】
光ファイバ心線１１は、レーザーガイド用光ファイバ心線であり、約３ｍの長さを有している。保持具２は、光ファイバ心線１１の加工処理時に各光ファイバ心線１１を個別に保持することにより、光ファイバ心線１１同士が絡み合ったり、引っ掛かったりすることにより、光ファイバ心線１１が損傷するのを抑えつつ、その取扱い性を向上させるためのものである。
【００２９】
保持具２は、両端部に所定長さ（例えば約３５０ｍｍ）を有する略直線状の部分１１ｄ，１１ｄを残して、１箇所がビニール帯（結束部材）６によって最小曲げ半径以上の曲げ半径である約Ｒ１２５（φ２５０）ｍｍで略円環状に束取り固定された光ファイバ心線１１を（図８参照）、保持するように構成されている。なお、束取り固定されたときの巻き径は、φ２００ｍｍ以上であればよく、特に、ファイバガラス径（光ファイバ素線径）の２００倍の以上が望ましい。具体的には、光ファイバ素線径が、φ０．８４ｍｍではＲ１６８（φ３３６）ｍｍ以上、光ファイバ素線径が、φ０．８２５ｍｍではＲ１６５（φ３３０）ｍｍ以上であることが望ましい。また、両端部に略直線状に残された結束されていない部分（以下、非結束部という）１１ｄ，１１ｄの長さは、光ファイバ心線１１の端末加工をする際、光ファイバ心線１１の端部を略直線状にすることで、加工作業をスムーズに行えるような長さであればよい。
【００３０】
この保持具２は、板状の保持具本体１２と、当該保持具本体１２に形成されている４つの第１舌部３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄと、２つの第２舌部５２ａ，５２ｂと、２つの第３舌部４２ａ，４２ｂと、当該保持具本体１２を設置されたワイヤー（図示せず）等に吊り下げるための吊下げ部６２とを備えている。
【００３１】
保持具本体１２は、図１に示すように、保持具２の形状が印刷された台紙を、ラミネートフィルム２２で被覆し、保持具２の形状に沿って切り出したものである。このように、台紙をラミネートフィルム２２で被覆することで、当該保持具本体１２には適度な強度が付与されるとともに、当該保持具本体１２を繰り返し使用しても破れ難くなっている。
【００３２】
この保持具本体１２には、光ファイバ心線１１が保持された状態における、ビニール帯６の配置位置の目安を示す第１記号１２ｂ（ジグザグの線）、光ファイバ心線１１の略円環状に束取り固定された部分（以下、束取固定部という）１１ｃの配置位置の目安を示す第１線図１２ｃ、及び光ファイバ心線の非結束部１１ｄ，１１ｄの配置位置の目安を示す第２線図１２ｄ，１２ｄが描かれている。このような記号や線図が保持具本体１２に描かれていることで、保持具２は、初めて使用する作業者にとっても使い勝手が良いものとなっている。
【００３３】
また、保持具本体１２には、フラット研磨又は斜め研磨された先端部（一端部及び他端部）１１ｅ，１１ｅを左右どちらに配置するかを示すための、文字（「フラット側」または「斜め側」）を伴った第２記号１２ｅが描かれており、加工の対象となる光ファイバ心線の先端部１１ｅ，１１ｅが一目で分かるようになっている。
【００３４】
なお、第１線図１２ｃは、φ２５０ｍｍの円環状に二点鎖線で描かれており、各第２線図１２ｄ，１２ｄは、第１記号１２ｂの略中央から第１線図１２ｃ（円環）の外側に延びた後、第１線図１２ｃを横切って内側に延びるＲ１００ｍｍの円弧とそれに続く直線とを組み合わせた形状に二点鎖線で描かれている。
【００３５】
また、保持具本体１２には、互いに平行な切込み１２ｆ，１２ｆ，…が２組形成されており、長方形状の紙片（作業記録用紙）４の各コーナー部が、これら４つの切込み１２ｆ，１２ｆ，…に差し込まれている。この作業記録用紙４に、各工程の施工の有無や各種検査の判定結果等を随時書き込むことにより、保持具２は作業記録表示板としても使用される。このように、保持具２を光ファイバ心線１１に関する情報を表示する作業記録表示板として用いれば、搬送されている光ファイバ心線１１の加工状況や出荷された光ファイバ心線１１の製品番号等が一目瞭然となるので、光ファイバ心線１１の管理が容易となる。
【００３６】
さらに、保持具本体１２の上下方向の中央部には、左右に並ぶ貫通孔１２ａ，１２ａが形成されている。この貫通孔１２ａ，１２ａは、例えば、研磨機（図示せず）にかける際に固定具を挿入するためのフックポートとして機能する。また、図５に示すように、作業者の指を当該貫通孔１２ａ，１２ａに挿入することにより、研磨加工等の加工時に光ファイバ心線１１が取り扱い易くなる。
【００３７】
第１舌部３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄは、光ファイバ心線の束取固定部１１ｃに係合することで、保持時における当該束取固定部１１ｃが弾発性を発現するような保持具本体１２上の位置に、先端が当該束取固定部１１ｃの中心に向かって延びるように４つ設けられている。より詳しくは、各第１舌部３２ａ，３２ｂ，…は、保持時における束取固定部１１ｃの最大外周（光ファイバ心線１１が形成する複数の円環のうち径が最大のものの外周）よりも内側に、先端が当該束取固定部１１ｃの中心に向かうように描かれた台形の２つの斜辺と頂辺の部分に切り込みを入れ（設け）、当該切込み部を切り起こすことでそれぞれ形成されている。そうして、切り起こされた４つの第１舌部３２ａ，３２ｂ，…に、束取固定部１１ｃを内側から係合させると、保持時における束取固定部１１ｃの最大外周よりも内側になるように形成されたこれら第１舌部３２ａ，３２ｂ，…は、束取固定部１１ｃを例えば楕円形や長円形に変形させることから、束取固定部１１ｃが略円環状に戻ろうとすることで弾発性を発現し、当該束取固定部１１ｃと各第１舌部３２ａ，３２ｂ，…とが強固に係合する。
【００３８】
これら４つの第１舌部３２ａ，３２ｂ，…は、光ファイバ心線の束取固定部１１ｃの弾発力が、バランス良くかかるように、上下に２つずつ形成されているとともに、上側の２つの第１舌部３２ａ，３２ｂ及び下側の２つの第１舌部３２ｃ，３２ｄはそれぞれ左右対称となるように形成されている。より詳しくは、上側の左右の第１舌部３２ａ，３２ｂは第１記号１２ｂの近傍に、当該第１記号１２ｂを挟んで左右対称に形成されている一方、下側の左右の第１舌部３２ｃ，３２ｄは、上側の左右の第１舌部３２ａ，３２ｂ同士の間隔よりも大きな間隔をあけて左右対称に形成されている。なお、第１舌部は少なくとも３つ以上設けられていればよい。
【００３９】
第２舌部５２ａ，５２ｂは、保持具本体１２上の、保持時における束取固定部１１ｃの最大外周よりも内側に、先端が当該束取固定部１１ｃの中心に向かって延びるように設けられていて、非結束部の先端部１１ｅ，１１ｅ近傍に係合する。より詳しくは、左側の第２舌部５２ａは、左下の第１舌部３２ｃの斜め右上に設けられた切込み部を切り起こすことで、また右側の第２舌部５２ｂは、右下の第１舌部３２ｄの斜め左上に設けられた切込み部を切り起こすことでそれぞれ形成されている。
【００４０】
各第３舌部４２ａ，４２ｂは、非結束部１１ｄ，１１ｄに係合することで当該非結束部の先端部１１ｅ，１１ｅを第２舌部５２ａ，５２ｂに誘導するように、保持具本体１２上の、保持時における束取固定部１１ｃの最大外周よりも外側に、先端が当該束取固定部１１ｃの中心とは反対側に向かって延びるようにそれぞれ設けられていて、左右の非結束部１１ｄ，１１ｄに上側の左右の第１舌部３２ａ，３２ｂの近傍でそれぞれ係合する。より詳しくは、左側の第３舌部４２ａは、左上の第１舌部３２ａよりも左側に設けられた切込み部を切り起こすことで、また右側の第３舌部４２ｂは、右上の第１舌部３２ｂの右側に設けられた切込み部を切り起こすことでそれぞれ形成されている。そうして、ビニール帯６近傍の非結束部１１ｄを外側（保持時における束取固定部１１ｃの中心とは反対側）から第３舌部４２ａ，４２ｂに係合させると、図６に示すように、右側の第３舌部４２ｂより先端側の部分が略真っ直ぐに延びる。
【００４１】
そうして、第３舌部４２ａ，４２ｂに係合した光ファイバ心線の非結束部１１ｄ，１１ｄを、保持時における束取固定部１１ｃの内側に（光ファイバ心線の非結束部１１ｄ，１１ｄが束取固定部１１ｃを横切るように）曲げて、各非結束部の先端部１１ｅ，１１ｅ近傍を各第２舌部５２ａ，５２ｂに内側（保持時における束取固定部１１ｃの中心側）から係合させると、光ファイバ心線の非結束部１１ｄ，１１ｄが略真っ直ぐな状態に戻ろうとする。これにより、先端が保持時における束取固定部１１ｃの中心に向かって延びるように設けられた当該第２舌部５２ａ，５２ｂに光ファイバ心線の先端部１１ｅ，１１ｅ近傍が強固に係合する。このように、保持時における束取固定部１１ｃの外側に、且つ、非結束部の先端部１１ｅ，１１ｅを第２舌部５２ａ，５２ｂに誘導するように、第３舌部４２ａ，４２ｂを形成することにより、ビニール帯６の位置から直接第２舌部５２ａ，５２ｂに光ファイバ心線の非結束部１１ｄ，１１ｄを係合させるよりも、当該非結束部１１ｄ，１１ｄと第２舌部５２ａ，５２ｂとが係合し易くなるとともに強固に係合する。
【００４２】
ここで、「非結束部の先端部１１ｅ，１１ｅを第２舌部５２ａ，５２ｂに誘導するように」とは、非結束部１１ｄ，１１ｄと第２舌部５２ａ，５２ｂとが係合し易くなるようにという意味であり、例えば、上下方向におけるビニール帯６と第２舌部との間で、且つ、各第２舌部５２ａ，５２ｂに極端に近くない部分で非結束部１１ｄ，１１ｄに係合することをいう。
【００４３】
吊下げ部６２は、先端が下を向くフック状をなしていて、保持具本体１２の上端部の左端に形成されている。そうして、各加工工程が終了したときに、当該吊下げ部６２を、加工施設に設置されたワイヤー等に引っ掛けると、光ファイバ心線１１を当該ワイヤーに沿って次工程へ移動させる吊るし搬送が可能となる。
【００４４】
さらに、保持具２は、出荷梱包材として用いられる。具体的には、端末加工終了後、そのまま光ファイバ心線１１及び保持具２をビニール袋などで梱包したり、または端末加工が終了した光ファイバ心線１１を、別途きれいな保持具２に付け直した後、ビニール袋などで梱包したりする。このようにすれば、出荷過程で、光ファイバ心線１１が最小曲率半径よりも小さな曲率半径で丸められたり、捻れたりすることがなく、また、使用する際、光ファイバ心線１１の機器への接続等が容易になる。なお、出荷梱包材として用いる場合には、保持具本体１２を、台紙をラミネートフィルム２２で被覆したものではなく、より強固な材料、例えば図７に示すように、樹脂製の打ち抜きシートで形成するのが望ましい。
【００４５】
−保持具の使用方法−
次いで、保持具２の使用方法について説明する。
【００４６】
先ず、図８に示すように、光ファイバ心線１１を、端末加工がスムーズに行えるような長さ（約３５０ｍｍ）だけ非結束部１１ｄ，１１ｄを残して略円環状に４重に巻き、ビニール帯６によって束取り固定する。
【００４７】
次いで、図９に示すように、束取固定部１１ｃを、第１記号１２ｂと第１線図１２ｃとを目印にして方向を合わせながら、切り起こされた４つの第１舌部３２ａ，３２ｂ，…に内側から係合させることで、光ファイバ心線１１を保持具２に保持させる。
【００４８】
そうして、図３及び図４に示すように、左右の非結束部１１ｄ，１１ｄを外側から左右の第３舌部４２ａ，４２ｂに係合させ、その先端部１１ｅ，１１ｅ近傍を束取固定部１１ｃの内側に曲げて第２舌部５２ａ，５２ｂにそれぞれ係合させる。
【００４９】
このように、光ファイバ心線１１を保持具２にセットし、例えば、右側の先端部１１ｅの斜め研磨を行う場合には、図６に示すように、第２記号１２ｅを目印として右側の非結束部の先端部１１ｅ近傍を右側の第２舌部５２ｂから外し、非結束部１１ｄが右側の第３舌部４２ｂに係合して略真っ直ぐに延びた状態で、光ファイバ心線１１の一端を斜め研磨したり、光ファイバ心線１１の外被を除去して光ファイバ素線を露出させたり、加工後の検査を行ったりする。
【００５０】
そうして、各工程が終了すると、加工された右側の先端部１１ｅ近傍を再び右側の第２舌部５２ｂに係合させて、施工の有無や判定結果等を作業記録用紙４に書き込んだ後、吊下げ部６２をワイヤー等に引っ掛けて次工程へ吊るし搬送する。このような、操作を光ファイバ心線１１の端末加工が完了するまで繰り返す。
【００５１】
−効果−
本実施形態によれば、光ファイバ心線の束取固定部１１ｃに係合する４つの第１舌部３２ａ，３２ｂ，…が、束取固定部１１ｃに係合することで当該束取固定部１１ｃの弾発性が発現するような位置に設けられているので、第１舌部３２ａ，３２ｂ，…に束取固定部１１ｃを係合させると、当該束取固定部１１ｃの（係合前の形状に戻ろうとする）弾発力によって光ファイバ心線１１と各第１舌部３２ａ，３２ｂ，…とが強固に係合する。また、第１舌部３２ａ，３２ｂ，…は、その先端が保持時における束取固定部１１ｃの中心に向かって延びるように設けられているので、その先端が束取固定部１１ｃの中心とは反対側に向かって延びるように設けられているものに比べて、光ファイバ心線１１を取り付け易い。
【００５２】
また、第３舌部４２ａ，４２ｂは、非結束部の先端部１１ｅ，１１ｅを第２舌部５２ａ，５２ｂに誘導するように、保持時における束取固定部１１ｃの最大外周よりも外側に、先端が当該束取固定部１１ｃの中心とは反対側に向かって延びるように設けられている一方、第２舌部５２ａ，５２ｂは、保持時における束取固定部１１ｃの最大外周よりも内側に、先端が当該束取固定部１１ｃの中心に向かって延びるように設けられているので、非結束部１１ｄ，１１ｄがこれらに係合することにより、非結束部１１ｄ，１１ｄの略真っ直ぐな状態に戻ろうとする弾発力が、結束部材６の位置から直接第２舌部５２ａ，５２ｂに非結束部１１ｄ，１１ｄを係合させる場合と比べて強くなり、光ファイバ心線１１と第２舌部５２ａ，５２ｂとが強固に係合する。
【００５３】
このようにして、束取り固定された光ファイバ心線１１が各々保持具本体１２に保持されるので、ボックス及びトレイを用いた運搬方法においても、当該保持具２が光ファイバ心線１１を単独保持する仕切板として働くことから、光ファイバ心線１１同士の絡みや引っ掛かりよる損傷を軽減させることが可能となる。
【００５４】
また、保持具本体１２が板状であることから、スペースが嵩むのを抑えることができる。
【００５５】
そして、光ファイバ心線の先端部１１ｅ，１１ｅ近傍を第２舌部５２ａ，５２ｂから取り外すと、第３舌部４２ａ，４２ｂより先端側の部分は略真っ直ぐに延びる。このような簡単な作業で、光ファイバ心線の先端部１１ｅ，１１ｅが加工し易い状態になるので、端末加工時の作業時間を短縮するとともに、端部を結束する作業及び端部を略直線状に戻す作業の繰り返しによる光ファイバ心線１１の損傷を抑えることが可能となる。
【００５６】
以上により、光ファイバ心線１１の損傷を抑えつつ取扱い性を向上させることができる。
【００５７】
また、保持具本体１２は、当該保持具本体１２を吊り下げるための吊下げ部６２を備えていることから、加工施設に設置されたワイヤーを用いた吊るし搬送が可能となるので、光ファイバ心線１１同士の絡みや引っ掛かりよる損傷を一層軽減させることができる。
【００５８】
さらに、各舌部は、保持具本体１２に切り込みを設け、当該切り込み部を切り起こすことで形成されているので、別部品としての保持具等を用いることなく、束取り固定された光ファイバ心線１１を保持具本体１２で保持することができる。
【００５９】
（実施形態２）
本実施形態は、上記保持具２を用いることによる作業効率を維持しながら、光ファイバ心線１１の不良発生をより一層抑えるために、端末保護具を用いるものである。
【００６０】
より詳しくは、上記光ファイバ心線の先端部１１ｅ，１１ｅが上記保持具本体１２と接触したり、当該先端部１１ｅ，１１ｅに作業者の手等が当たったりすることによって、先端部１１ｅ，１１ｅが損傷するおそれがある。このような、先端部１１ｅ，１１ｅの損傷を抑えるために、保持具２に保持された光ファイバ心線の先端部１１ｅ，１１ｅには、図１０に示すように、保持具２とともに１つの端末加工用ユニットを構成する端末保護具１，１が取り付けられている。
【００６１】
このように、光ファイバ心線の両端部１１ｅ，１１ｅに端末保護具１，１を取り付けた場合は、すなわち、保持具２と端末保護具１，１とを端末加工用ユニットとして用いる場合は、例えば図１１に示すように、右側（斜め側）の先端部１１ｅの加工を行う際、右側の非結束部の先端部１１ｅ近傍を右側の第２舌部５２ｂから外し、非結束部１１ｄが右側の第３舌部４２ｂに係合して略真っ直ぐに延びた状態で、後述するように端末保護具１を光ファイバ心線１１の先端とは反対側にスライドさせて退避させ、光ファイバ心線１１の一端を斜め研磨したり、検査したりする。そうして、各工程が終了すると、端末保護具１を光ファイバ心線１１の先端側にスライドさせた後、当該右側の先端部１１ｅ近傍を再び右側の第２舌部５２ｂに係合させる。
【００６２】
以下、実施形態１と異なる点、すなわち、端末保護具１について説明する。
【００６３】
図１２は、本発明に係る光ファイバ心線の端末保護具の側面図であり、図１３は、図１２のXIII−XIII線における矢視断面図であり、図１６は、光ファイバ心線への端末保護具の取付状態を説明する図である。この端末保護具１は、光ファイバ心線１１の先端部（一端部）１１ｅを保護するためのものである。なお、本実施形態では、光ファイバ心線１１の被保護部３１とは、研磨端（加工部）又は加工予定部に余裕長（約５ｍｍ）を加えた部分を意味する。
【００６４】
端末保護具１は、光ファイバ心線１１を挿通可能な孔部３３ａが形成されたストッパー（固定部材）３３と、当該ストッパー３３に装着される、光ファイバ心線１１の被保護部３１を保護するための保護チューブ（保護部材）５７とを備えており、これらストッパー３３と保護チューブ５７とは、別体に形成されている。
【００６５】
ストッパー３３は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）製であり、図１４に示すように、孔部３３ａが形成された一端から、他端に向けて外径が拡径するように形成されている。具体的には、ストッパー３３は、孔部３３ａが形成された頂部３３ｂと、当該頂部３３ｂよりも外径が大きい胴部３３ｃとを有していて、全体として略錘状をなしている。
【００６６】
この孔部３３ａは、光ファイバ心線１１を挿通可能であればよく、光ファイバ心線１１の外径に対して極端に小さかったり、大きかったりしなければ、その内径は特に規定されない。すなわち、孔部３３ａの孔径は、光ファイバ心線１１の外径よりも僅かに大きくてもよいし、僅かに小さくてもよい。例えば、孔部３３ａの孔径を光ファイバ心線１１の外径と略等しい径とすれば、ストッパー３３が弾性材料（ＰＶＣ製）であることから、ファイバ軸方向に力を加えると、孔部３３ａの周壁が光ファイバ心線の外被１１ｂに弾性的に接触しながらファイバ軸方向に摺動する一方、ファイバ軸方向に力を加えなければ、孔部３３ａの周壁と光ファイバ心線の外被１１ｂとの摩擦により、光ファイバ心線１１上の所望の位置に止まるという効果が得られる。
【００６７】
保護チューブ５７は、ラミネートフィルム等に用いられるポリエチレンテレフタレートからなる透明な樹脂成形品であり、筒状に形成されている。この保護チューブ５７は、光ファイバ心線１１の外径よりも大きい内径を有し、且つ、ストッパー３３の最大外径よりも小さい内径を有する筒状であり、端末保護具１が光ファイバ心線１１に取り付けられると、その被保護部３１を径方向に間隔をあけて囲む。
【００６８】
保護チューブ５７とストッパー３３とは、保護チューブ５７の筒軸方向一方側にストッパー３３をその頂部３３ｂ側から圧入することで接続されるようになっており、ストッパー３３の柔軟性は保護チューブ５７の柔軟性よりも大きく設定されている。
【００６９】
ここで、「柔軟性」とは、「硬さ」や「形状」などに起因するものであるが、本実施形態では、複雑な形状によるコストの上昇を避けるために、「柔軟性」を硬さで規定した。換言すると、「形状」による要因を考慮しなくても、使用する材料の硬さの大小によって柔軟性が定性的に評価できるように、ストッパー３３及び保護チューブ５７の材料を選定した。つまり、ストッパー３３の硬さが、保護チューブ５７の硬さより小さければよく、その組合せとしては、例えば、本実施例の如く、ポリエチレンテレフタレート（ロックウエル硬さ（Ｍ）９５）からなる保護チューブ５７と、ポリ塩化ビニル（ロックウエル硬さ（Ｍ）７２）からなるストッパー３３を組み合わせることが望ましい。
【００７０】
このような硬さのストッパー３３と保護チューブ５７とを組み合わせることにより、孔部３３ａに光ファイバ心線１１が挿通されたストッパー３３を、保護チューブ５７に圧入させることで孔部３３ａが変形し、保護チューブ５７がストッパー３３を介して光ファイバ心線１１の外周に固定される。より詳しくは、ストッパー３３が頂部３３ｂ側から保護チューブ５７に圧入されると、頂部３３ｂ及び胴部３３ｃが圧縮されて孔部３３ａが窄まる（変形する）。このように、孔部３３ａが窄まることで、光ファイバ心線１１に対するストッパー３３による締付力が発生し、ストッパー３３が光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍に強固に固定される。なお、ストッパー３３の圧縮度合いに応じて孔部３３ａは窄まるので、ストッパー３３による光ファイバ心線１１に対する締付力は、保護チューブ５７の圧入の程度によって調整可能となっている。
【００７１】
次いで、端末保護具１の使用方法について説明する。
【００７２】
この端末保護具１は、光ファイバ心線１１の研磨が行われる前、例えば、光ファイバ心線１１の端部をディスクカッタ等で切断した後に、光ファイバ心線１１に取り付けられる。この際、光ファイバ心線１１に対するストッパー３３の変形による締付力が発生しないように、先ず、ストッパー３３のみを光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍に取り付ける。すなわち、図１５に示すように、光ファイバ心線１１の被保護部３１を、保護チューブ５７に圧入していないストッパー３３の孔部３３ａに挿入して、当該ストッパー３３のみを光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍（外被１１ｂの先端から５ｍｍ以上離れた位置）に係止させる。
【００７３】
次いで、保護チューブ５７の内部に光ファイバ心線１１の被保護部３１が収まるように、保護チューブ５７をストッパー３３の頂部３３ｂに近づけ、図１６に示すように、保護チューブ５７をその頂部３３ｂ側から保護チューブ５７の内部に圧入する。これにより、ストッパー３３の胴部３３ｃ及び頂部３３ｂが圧縮されて孔部３３ａが窄まり、ストッパー３３による締付力が発生するので、端末保護具１が光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍に強固に固定される。
【００７４】
ここで、ストッパー３３は、その全長に亘って光ファイバ心線の外被１１ｂに接触しているのではなく、頂部３３ｂの略肉厚分の小さい面積でしか光ファイバ心線の外被１１ｂに接触していないので、当該ストッパー３３に接続される保護チューブ５７は、ファイバ軸方向に対し傾き易くなっているが、このような締付力が発生することで保護チューブ５７がセンタリングされる（保護チューブ５７の軸心とファイバ軸心とが略一致する）。
【００７５】
そうして、フラット研磨又は斜め研磨する工程等、光ファイバ心線１１の被保護部３１を加工するときは、図１７に示すように、端末保護具１（保護チューブ５７を取り外したストッパー３３のみでもよい）を、光ファイバ心線１１の被保護部３１側とは反対側に摺動（スライド）させて光ファイバ心線１１の被保護部３１から退避させる。
【００７６】
一方、工程間搬送等、光ファイバ心線１１を加工していないときは、端末保護具１を、光ファイバ心線１１の先端側にスライドさせて、図１６に示すように、光ファイバ心線１１の被保護部３１を径方向に間隔をあけて囲むことにより保護する。なお、保護チューブ５７を透明とすることで、端末保護具１が光ファイバ心線１１に取り付けられていても、光ファイバ心線１１の被保護部３１の状態（欠けや汚れの発生）の確認が容易となる。
【００７７】
そうして、例えば、光ファイバ心線１１の被保護部３１の外被１１ｂを除去して内部の光ファイバ素線を露出させる工程の前に、端末保護具１を光ファイバ心線１１から取り外す。この場合には、保護チューブ５７をストッパー３３から取り外してから、ストッパー３３を光ファイバ心線１１の先端側にスライドさせて、光ファイバ心線１１から抜き取る。この際、ストッパー３３の孔部３３ａの周壁が、光ファイバ心線１１の被保護部３１と不可避的に接触するが、上述の如く、保護チューブ５７を取り外すことでストッパー３３の変形による締付力が消失していること、及び、ストッパー３３は小さい面積でしか光ファイバ心線１１に接触しないことから、ストッパー３３を光ファイバ心線１１から抜き取る際にも、加工部は損傷し難い。
【００７８】
−効果−
本実施形態によれば、保持具２とともに１つの端末加工用ユニットを構成する端末保護具１，１を用いることにより、作業効率を維持しつつ、光ファイバ心線１１の不良発生をより一層抑えることができる。
【００７９】
さらに、ストッパー３３の柔軟性が保護チューブ５７の柔軟性よりも大きいことから、ストッパー３３を保護チューブ５７に圧入又は嵌合させることで、ストッパー３３の孔部３３ａが変形する。これにより、光ファイバ心線１１に対するストッパー３３による締付力が発生するので、端末保護具１を光ファイバ心線１１上の所望の位置により確実に止めることができる。したがって、端末保護具１が作業の邪魔にならず、また、当該端末保護具１を端末より必要以上に離さなくても良くなるので、保護具の着脱にかかる時間が短縮され、作業効率の低下が抑えられる。
【００８０】
また、ストッパー３３が圧縮されるほどその孔部３３ａが変形するので、光ファイバ心線１１に対するストッパー３３による締付力を、ストッパー３３の保護チューブ５７への圧入の程度によって調整することができる。そうして、端末保護具１を光ファイバ心線１１から取り外す際には、ストッパー３３と保護チューブ５７とを分離することによって、ストッパー３３の変形による締付力が消失するので、ストッパー３３を光ファイバ心線１１から引き抜き易くなるとともに、ストッパー３３と光ファイバ心線１１の被保護部３１とが接触し難くなる。
【００８１】
一方、保護チューブ５７は、ストッパー３３を介して光ファイバ心線１１の外周に固定されるので、光ファイバ心線１１に接触することがない。これにより、光ファイバ心線１１の被保護部３１を保護するために、端末保護具１を光ファイバ心線１１の先端側に移動させても、又、光ファイバ心線１１の被保護部３１を露出させるために、端末保護具１を光ファイバ心線１１の被保護部３１から遠ざけても、ストッパー３３が被保護部３１近傍の外被に接触するだけで、端末保護具１は光ファイバ心線１１の被保護部３１と接触し難い。
【００８２】
以上により、光ファイバ心線１１の被保護部３１の保護及び露出を複数回繰り返す場合にも、光ファイバ心線１１の被保護部３１が損傷するのを抑えつつ、光ファイバ心線１１の被保護部３１の保護及び露出を容易に行うことができる。
【００８３】
また、ストッパー３３は頂部３３ｂ側から胴部３３ｃに向けて外径が拡径するように形成されていることから、当該ストッパー３３を孔部３３ａが形成された頂部３３ｂ側から筒状の保護チューブ５７に圧入し易くなる。さらに、保護チューブ５７は、ストッパー３３の最大外径よりも小さい内径を有しているので、ストッパー３３を保護チューブ５７に圧入することで、当該ストッパー３３を確実に変形させることができる。
【００８４】
さらに、保護チューブ５７として透明な樹脂成形品を用いているので、端末加工の際、端末保護具１で保護された光ファイバ心線１１の被保護部３１の状態を容易に確認することができる。
【００８５】
−実施形態２の変形例−
本変形例は、上記ストッパー３３及び保護チューブ５７を用いた端末保護具とは、構造が異なる端末保護具１を用いたものである。より詳しくは、上記ストッパー３３及び保護チューブ５７を用いた端末保護具は、光ファイバ心線１１上の所望の位置に止まることから、その着脱に関わる時間短縮は達成できるが、少なくとも着ける際又は外す際に光ファイバ心線１１の被保護部３１に接触する可能性があるため、本変形例では、光ファイバ心線１１の被保護部３１への接触が無い構造を採用している。以下、本変形例の端末保護具１について説明する。
【００８６】
本変形例の端末保護具１は、図１８に示すように、保持具２に保持された光ファイバ心線１１の両端部１１ｅ，１１ｅに取り付けられることで、保持具２とともに、作業効率を維持しつつ光ファイバ心線１１の不良発生をより一層抑えるための、端末加工用ユニットとして用いられる。この場合、例えば右側の先端部１１ｅの加工を行う際、右側の非結束部の先端部１１ｅ近傍を右側の第２舌部５２ｂから外した後、端末保護具１を光ファイバ心線１１から取り外し、光ファイバ心線１１の一端の斜め研磨などを行う。そうして、各工程が終了すると、加工された右側の先端部１１ｅに端末保護具１を取り付けた後、当該右側の先端部１１ｅ近傍を再び右側の第２舌部５２ｂに係合させる。
【００８７】
図１９〜図２４は、本変形例に係る端末保護具を示し、図２５及び図２６は、光ファイバ心線に取り付けられた端末保護具を示す。この端末保護具１は、光ファイバ心線１１の被保護部３１を保護するためのものである。
【００８８】
なお、本変形例では、光ファイバ心線１１の被保護部３１とは、外被１１ｂが取り除かれていない場合は、研磨端（加工部）及び加工予定部に余裕長（約５ｍｍ）を加えた部分を意味し、外被１１ｂが取り除かれている場合は、光ファイバ素線１１ａに余裕長（約５ｍｍ）を加えた部分を意味する。また、以下の説明では、保護カバー７の開口４７側を上側とし、保護カバー７の底壁部１７側を下側とし、保護カバー７の長手方向におけるクリップ３で挟まれていない側を前側とし、保護カバー７の長手方向におけるクリップ３で挟まれている側を後側とする。
【００８９】
また、光ファイバ心線１１の軸方向とは、図３４（ａ）に示すように、光ファイバ心線１１の被保護部３１（光ファイバ素線１１ａ）の中心軸の延びる方向Ａを意味し、光ファイバ心線１１の径方向とは、図３４（ｂ）に示すように、軸方向Ａと垂直な方向Ｄを意味する。なお、図３４（ｂ）に示す８つの径方向Ｄは例示であり、中心軸から放射状に延びる他の方向も径方向Ｄに含まれる。
【００９０】
端末保護具１は、図２５及び図２６に示すように、光ファイバ心線１１の被保護部３１を全周に亘って囲むように構成されている。この端末保護具１は、クリップ（挟持部材）３と、ゴムシート（弾性部材）５と、保護カバー（保護部材）７と、保護チューブ９とを備えている。
【００９１】
クリップ３は、公知のクリップであれば限定されないが、中でも挟持力、作業性の点で、ターンクリップ（ダブルクリップ：固定金具部１５ｍｍ）が好ましく、ターンクリップは、断面略二等辺三角形状に形成され且つその頂部（はさみ口）２３ａが開閉する固定金具部２３と、当該はさみ口２３ａを梃子の原理で開く相対向する一対の開閉レバー１３，１３とを有している。開閉レバー１３，１３は、その一方側の端部（固定端）が、固定金具部２３のはさみ口２３ａにそれぞれ回動自在に連結されている。
【００９２】
固定金具部２３は、作業者が、例えば親指と人差し指とで開閉レバー１３，１３の他方側の端部（自由端）をつまみ、当該自由端同士が接近するように両方の指に力を加えることで、はさみ口２３ａが開く一方、当該自由端同士が遠ざかるように両方の指の力を抜くことで、はさみ口２３ａが閉じるように構成されている。固定金具部２３は、保護カバー７の前後方向（長手方向）の一部、具体的には、保護カバー７の前後方向中央よりも後側の部分（後端部）と、後述の如く保護カバー７の内側に配設されたゴムシート５とを挟んでおり、これにより、クリップ３は、保護カバー７に装着されるとともに、光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍を保護カバー７及びゴムシート５を介して挟持するようになっている。
【００９３】
ゴムシート５は、ＮＢＲ（アクリロニトリルブタジエンゴム）製シートであり、図２８に示すように、ゴムシート本体１５と、当該ゴムシート本体１５の長手方向中央部に取り付けられる補助ゴムシート２５とを有している。このゴムシート５は、その長手方向中央部が、図２２及び図２９に示すように、保護カバー７の後端部（重合挟持部７ａ）に当該保護カバー７の内面に沿うように重ね合わされていて、当該長手方向中央部が保護カバー７を介して固定金具部２３に挟まれる一方、長手方向両端部が開閉レバー１３，１３に係合している。換言すると、ゴムシート５は、略Ｗ字状に折り曲げられていて、断面Ｗ字状のクリップを上方にオフセットしたような態様で、当該Ｗクリップに巻き付けられている。
【００９４】
ゴムシート本体１５は、長方形状に形成されており、四隅が隅切りされているとともに、クリップ３の開閉レバー１３，１３を挿通するための挿通孔１５ａ，１５ａ，…がパンチ穴加工によって両端部に２つずつ形成されている。補助ゴムシート２５は、固定金具部２３に挟まれたゴムシート５及び保護カバー７と当該固定金具部２３との密着性が高まるように、ゴムシート５の厚みを増すために用いられるものであり、両面テープ（図示せず）によってゴムシート本体１５に取り付けられている。
【００９５】
このように、クリップ３がゴムシート５を介して光ファイバ心線１１を挟み込むことで、光ファイバ心線の外被１１ｂのある部分を弾性的に挟持するようになっているので、換言すると、固定金具部２３が光ファイバ心線１１を直接挟み込むことがないので、光ファイバ心線１１の外被１１ｂの剥離や、固定金具部２３と外被１１ｂとの間に生じる滑りが抑えられる。つまり、ゴムシート５は、光ファイバ心線１１に対する保護材としての役割のみならず、端末保護具１の摺動に対するブレーキとしての役割も備えている。
【００９６】
保護カバー７は、細長に（前後方向に延びるように）形成され、底壁部１７と側壁部２７，２７と傾斜壁部３７，３７とを有していて、図２５及び図２６に示すように、光ファイバ心線１１に接触することなく、当該光ファイバ心線１１の被保護部３１を３方向（左右方向及び下方向）から囲むように断面略コ字状をなしている。換言すると、当該保護カバー７には、両側壁部２７，２７の上端によって区画される、光ファイバ心線１１を上側（光ファイバ心線１１の径方向Ｄ）から挿通することが可能であり且つ光ファイバ心線１１に取り付けられた状態では当該光ファイバ心線の軸方向（ファイバ軸方向）Ａと略平行に（前後方向に）延びる開口４７が形成されている。
【００９７】
保護カバー７は、図２７に示す略長方形状に切り抜いた透明なラミネートフィルム（ポリエチレンテレフタレート、２軸延伸ポリプロピレンフィルム等の樹脂成形品）を折り曲げたものであり、可撓性を有している。なお、底壁部１７と側壁部２７，２７との境目及び側壁部２７，２７と傾斜壁部３７，３７との境目には、硬質針等で折線を引くことで浅い溝が形成されていて、折り曲げ易くなっている。この保護カバー７は、前端側では、図２１に示すように、底壁部１７と両側壁部２７，２７とが直角をなすように折り曲げられていて、両側壁部２７，２７の上端同士が離間して開口４７を形成している一方、後端側では、図２２に示すように、中央で折り曲げられた補助ゴムシート２５に巻き付くように底壁部１７と両側壁部２７，２７の下端部とが円弧状に湾曲し、且つ、クリップ３のはさみ口２３ａで挟まれることで両側壁部２７，２７の上端同士が近接している。
【００９８】
保護カバー７は、可撓性を有しており、当該保護カバー７の内面に沿うように重ね合わされ且つクリップ３に巻き付けられたゴムシート５と、当該保護カバー７を外側から挟む固定金具部２３とでサンドウィッチ状に挟まれることで、重合挟持部７ａ（ゴムシート５が重ね合わされ且つクリップ３で挟まれた部分）の開口４７が、固定金具部２３の開閉にともなって開閉するようになっている。より詳しくは、保護カバー７は、開閉レバー１３，１３の自由端同士が接近することで、前後方向全長に亘って開口４７が形成されて、光ファイバ心線１１を上方（ファイバ軸方向Ａと直交する方向）から受け容れることが可能となる一方、開閉レバー１３，１３の自由端同士が遠ざかることで、開口４７の一部が閉じて、光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍に固定される。これにより、保護カバー７は、図２５に示すように、クリップ３がゴムシート５を介して光ファイバ心線１１を挟持することにより、重合挟持部７ａが当該光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍に固定されるようになっている。
【００９９】
このように、クリップ３で光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍に固定された保護カバー７は、重合挟持部７ａよりも前側の部分（以下、開放部分という）のうち、前後方向中央よりも後側の部分で、光ファイバ心線１１の被保護部３１を非接触状態で三方向から囲んでいる。すなわち、保護カバー７は、重合挟持部７ａが光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍に固定された状態で、当該重合挟持部７ａよりも前側（光ファイバ心線一端側）の部分が、光ファイバ心線１１に接触しないようになっている。この保護カバー７には、当該保護カバー７よりも前後方向（開口４７が延びる方向）に短く、且つ、当該保護カバー７に対して前後方向に摺動可能な上記保護チューブ９が嵌められている。
【０１００】
保護チューブ９は、透明なスミチューブＡ（商品名）を２０ｍｍに切断したものであり、開放部分の略半分の長さを有している。この保護チューブ９は、端末保護具１が光ファイバ心線１１に取り付けられていない状態では、開放部分のうち前後方向中央よりも前側の部分に位置しており、端末保護具１が光ファイバ心線１１に取り付けられると、開放部分の後側にスライドして、光ファイバ心線１１の被保護部３１を全周に亘って覆うようになっている。
【０１０１】
保護カバー７の各側壁部２７，２７の前端部には、保護チューブ９の脱落を防止するために、上方に突出する突起部２７ａ，２７ａが形成されている。また、開放部分の後側には、後側にスライドさせた保護チューブ９を張った状態にして固定するために、両側壁部２７，２７の上端から上方に行くほど外側に傾斜して断面ハ字状に拡がる傾斜壁部３７，３７が形成されている。各傾斜壁部３７，３７の前端部は、保護チューブ９が後側へ円滑にスライドするように（傾斜壁部３７，３７に乗り上げ易くなるように）隅切り部３７ａ，３７ａが形成されている。
【０１０２】
−変形例の端末保護具の組立及び取付手順−
先ず、図２８に示すように、ゴムシート本体１５の中央部に両面テープを用いて補助ゴムシート２５を取り付ける。次いで、図２９に示すように、保護カバー７とゴムシート５とが逆Ｔ字状をなすように、ゴムシート５（補助ゴムシート２５）の中央部に両面テープを用いて保護カバー７の重合挟持部７ａ（後端部）を取り付ける。
【０１０３】
そうして、図３０に示すように、ゴムシート５をその両端が上方を向くように折り畳むとともに、両側壁部２７，２７が底壁部１７に対して直角をなし、且つ、傾斜壁部３７，３７が上方に行くほど外側に傾斜するように保護カバー７を折り曲げる。このように上から順に保護カバー７、補助ゴムシート２５、ゴムシート本体１５が重なった状態で、クリップ３を下方から近づけて、図３１に示すように、これらを纏めて挟み込む。
【０１０４】
次いで、図３２に示すように、ゴムシート５の両端を下方に折り返すとともに、クリップ３の各開閉レバー１３をゴムシート５に形成された長手方向内側の挿通孔１５ａに対し内側から外側へ挿入した後、長手方向外側の挿通孔１５ａに対し外側から内側へと縫うように挿入して、ゴムシート５の端部を開閉レバー１３，１３に係合させる。これにより、各開閉レバー１３，１３の自由端がゴムシート５の内側に隠れることになり、クリップ３操作時の作業者の指への反発力が軽減され、挟持固定する作業を繰り返すことにより作業者の指にかかる負担が低減される。そうして、突起部２７ａ，２７ａを保護チューブ９に潜らせて、保護チューブ９を保護カバー７の開放部分の前側に嵌める。
【０１０５】
この状態で、端末保護具１の上方から光ファイバ心線１１の被保護部３１を近づける。そうして、開閉レバー１３，１３によって固定金具部２３を開くと、図３３に示すように、はさみ口２３ａが開くのに伴って、保護カバー７の後端側でも両側壁部２７，２７の上端同士が開き、光ファイバ心線１１を上方から挿入するための開口４７が保護カバー７の全長に亘って形成される。
【０１０６】
光ファイバ心線１１の被保護部３１が保護カバー７の形成する空間に収まった後、固定金具部２３のはさみ口２３ａを閉じ、保護チューブ９を、隅切り部３７ａ，３７ａを滑らせるようにして開放側の後側にスライドさせ、図２５及び図２６に示すように、光ファイバ心線１１の被保護部３１の保護が完了する。なお、保護チューブ３及び保護カバー７を共に透明とすることで、端末保護具１が光ファイバ心線１１の被保護部３１に取り付けられていても、光ファイバ心線１１の被保護部３１の状態（欠けや汚れの発生）の確認が容易となる。
【０１０７】
また、端末保護具１を取り外すときは、保護チューブ９を前側にスライドさせてから、開閉レバー１３，１３を操作して固定金具部２３のはさみ口２３ａを開くことにより、保護カバー７の両側壁部２７，２７の上端同士が開くので、端末保護具１を光ファイバ心線１１の被保護部３１から容易に取り外すことができる。
【０１０８】
−変形例の効果−
本変形例によれば、保護カバー７には、光ファイバ心線１１を径方向Ｄから挿通することが可能であり且つ当該光ファイバ心線１１に取り付けられた状態ではファイバ軸方向Ａと略平行に延びる開口４７が設けられていることから、チューブや貫通孔に光ファイバ心線１１の端部を挿通するタイプの保護具とは異なり、光ファイバ心線１１の被保護部３１を、保護カバー７と接触させることなく、保護カバー７内部にセットすることができる。
【０１０９】
また、保護カバー７の重合挟持部７ａを挟むことで当該保護カバー７に装着されるクリップ３が、光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍を挟持することにより、保護カバー７の重合挟持部７ａが光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍に固定されるが、この状態で、保護カバー７の重合挟持部７ａよりも前側の部分が、光ファイバ心線１１に接触しないので、光ファイバ心線１１の被保護部３１との非接触状態を保ったまま当該被保護部３１を保護することができる。
【０１１０】
さらに、クリップ３が光ファイバ心線の被保護部３１近傍をゴムシート５を介して挟持するので、クリップ３と光ファイバ心線の外被１１ｂとの間に生じる滑りを抑制して、端末保護具１を光ファイバ心線１１に対してしっかりと固定するとともに、光ファイバ心線の外被１１ｂが傷付くのを抑えることができる。
【０１１１】
そうして、保護カバー７は、重合挟持部７ａの開口４７が、クリップ３の開閉にともなって開閉するように構成されているので、クリップ３を開くことで保護カバー７の開口４７をその全長に亘って開き、光ファイバ心線１１の被保護部３１を開口４７から保護カバー７に挿入し、クリップ３を閉じるという一連の動作で端末保護具１を光ファイバ心線１１に容易に取り付けることができる。一方、端末保護具１を光ファイバ心線１１から取り外すときは、これと全く逆の動作で容易に取り外すことが可能となる。
【０１１２】
以上により、光ファイバ心線１１への着脱を容易に行うことができるとともに、光ファイバ心線１１の被保護部３１への接触が無い構造を実現することができる。
【０１１３】
さらに、保護チューブ９は保護カバー７よりも前後方向に短く、且つ、当該保護カバー７に対して前後方向に摺動可能なので、光ファイバ心線１１を開口４７から保護カバー７に挿入する際、保護チューブ９を当該挿入位置から退避させておけば、光ファイバ心線１１の挿入の支障にならない。そうして、光ファイバ心線１１の被保護部３１を保護カバー７に挿入した後、保護チューブ９を保護カバー７に沿って当該挿入位置まで摺動させることにより、光ファイバ心線１１の被保護部３１を全周に亘って覆うことができる。これにより、簡単な構造で、保護カバー７の開口４７から入り込んだ異物（例えば他の光ファイバ心線の先端部）が、光ファイバ心線１１の被保護部３１に接触するのを抑えることができる。
【０１１４】
また、汎用性のある部材を用いた簡単な構造で、クリップ３が光ファイバ心線１１の被保護部３１近傍を弾性的に挟持する構造を実現することができるとともに、ゴムシート５の厚さを変更することにより、クリップ３により発生する固定力を調節することが可能となる。
【０１１５】
さらに、保護カバー７として透明な樹脂成形品を用いているので、端末加工の際、端末保護具１で保護された光ファイバ心線１１の被保護部３１の状態を容易に確認することができる。
【０１１６】
（その他の実施形態）
本発明は、実施形態に限定されず、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
【０１１７】
上記各実施形態では、台紙をラミネートフィルム２２で被覆することで保持具本体１２を形成したが、これに限らず、例えば、プラスチック材料、金属箔、紙等の加工品で保持具本体１２を形成してもよい。
【０１１８】
また、上記各実施形態では、保持具本体１２に互いに平行な切込み１２ｆ，１２ｆ，…を２組形成し、作業記録用紙４の各コーナー部を、これら４つの切込み１２ｆ，１２ｆ，…に差し込むことにより、保持具２を作業記録表示板としても用いたが、これに限らず、例えば、保持具本体１２に紙シールを貼付することにより、保持具２を作業記録表示板として用いてもよい。
【０１１９】
さらに、上記各実施形態では、保持具本体１２に切り込みを設け、当該切込み部を切り起こすことで第１、第２及び第３舌部３２ａ，５２ａ，４２ａ，…を形成したが、これに限らず、柔軟性を有する別体の材料を保持具本体１２に取り付けることで、各舌部３２ａ，５２ａ，４２ａ，…を形成してもよい。
【０１２０】
また、上記各実施形態では、第１舌部３２ａ，３２ｂ，…を４つ形成したが、光ファイバ心線の束取固定部１１ｃに係合することで、保持時における当該束取固定部１１ｃが弾発性を発現するような位置に設けられるのであれば、例えば、３つの第１舌部を形成してもよいし、５つ以上の第１舌部を形成してもよい。そうして、これらの第１舌部を、例えば、楕円上や長円上に配置すれば、保持時における束取固定部１１ｃの略円環状に戻ろうとする弾発力を容易に発現させることができる。
【０１２１】
さらに、本発明の保持具２は、例えば、ワイヤーやＳＵＳ電線の工程間搬送及び出荷梱包にも用いることができる。
【０１２２】
また、上記実施形態２の変形例では、研磨され又は外被１１ｂが除去された光ファイバ心線１１の加工部を含む被保護部３１を保護するようにしたが、これに限らず、例えば、図３５に示すように、光ファイバ心線１１に装着されたフェルール２１を保護するようにしてもよい。
【０１２３】
このように、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
以上説明したように、本発明は、光ファイバ心線を保持するための光ファイバ心線の保持具等について有用である。
【符号の説明】
【０１２５】
２      保持具
６      ビニール帯（結束部材）
１１    光ファイバ心線
１１ｃ  束取固定部
１１ｄ  非結束部
１１ｅ  先端部
１２    保持具本体
３２ａ  第１舌部
３２ｂ  第１舌部
３２ｃ  第１舌部
３２ｄ  第１舌部
４２ａ  第３舌部
４２ｂ  第３舌部
５２ａ  第２舌部
５２ｂ  第２舌部
６２    吊下げ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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