(57)【要約】【課題】洗浄水の濁度を長年にわたって正確かつ安定に検出しつつ、被洗浄物の汚れに応じた洗浄を適切に行うことができる食器洗い機を提供する。【解決手段】洗浄水の濁度に関する情報を検出する濁度検出部１４を、食器洗い機の運転における最終の排水終了時に排水経路１２に残る洗浄水の水位よりも上方に位置するように配置することにより、食器洗い機の運転が終了した時に、濁度検出部１４を配置した排水経路１２の配管内部には残水がなく、きれいな状態に保つことができ、洗浄水の濁度を長年にわたって正確かつ安定に検出しつつ、被洗浄物の汚れに応じた洗浄を適切に行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、被洗浄物を収容する洗浄槽と、前記洗浄槽内の被洗浄物を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄槽内に給水を行う給水装置と、前記洗浄槽から食器洗い機外へ洗浄水を排出するための排水経路と、前記排水経路に設けられ前記排水経路内の洗浄水の濁度に関する情報を検出する濁度検出部と、を有し、前記濁度検出部は、食器洗い機の運転における最終の排水終了時に前記排水経路に残る洗浄水の水位よりも高い位置の前記排水経路に配置されている食器洗い機。
【請求項２】
前記濁度検出部は、被洗浄物を洗浄する洗浄工程における洗浄水位よりも下方に配置されている請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記洗浄槽の底部に設けられる貯水部と、前記貯水部から洗浄水を吸い込み洗浄水を加圧するポンプと、前記ポンプと前記洗浄ノズルとを連結する洗浄経路と、前記ポンプから食器洗い機外へ排水するための排水経路と、を有し、前記ポンプは、前記洗浄経路及び前記排水経路のいずれか一方に洗浄水の供給を切換える切換え弁を有する洗浄・排水兼用ポンプとした請求項１又は２に記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記排水経路は、洗浄水が上方に流れる略鉛直部を有し、前記略鉛直部に排水経路から突出させて凸部を設けるとともに、前記濁度検出部は前記凸部の外側に配置した請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【請求項５】
前記凸部は、下面が、下面の排水経路接続側が低くなるように傾斜して形成され、側面が略鉛直な面で形成され、前記濁度検出部は、前記側面の外側に対向して設けられる発光部及び受光部を有する請求項４に記載の食器洗い機。
【請求項６】
前記凸部は、上面が、上面の排水経路接続側が高くなるように傾斜して形成される請求項４又は５に記載の食器洗い機。
【請求項７】
前記凸部は、上方が前記排水経路に開口する請求項４又は５に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器等の被洗浄物を洗浄する食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
食器の洗浄に用いた洗浄水の濁度（透過度）を検出するための光センサを備えた食器洗い機がある。このような食器洗い機として、特許文献１の食器洗い機について説明する。
【０００３】
特許文献１の食器洗い機は、食器を収容する洗浄槽と、洗浄槽内部に配設された洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに洗浄水を供給する洗浄ポンプとを備える。この食器洗い機において、例えば食器の洗浄が行われる際には、洗浄槽内に食器が収容されるとともに洗浄槽内に所定量の洗浄水が供給される。そして、洗浄槽下部に貯留された洗浄水が洗浄ポンプにより洗浄ノズルに供給される。洗浄槽内部に収容された食器に洗浄ノズルから洗浄水が噴射され、食器の洗浄が行われる。食器に噴射された洗浄水は、洗浄槽の底部に貯留され、洗浄ポンプにより再び洗浄ノズルに送られる。
【０００４】
また、洗浄槽の洗浄水を機外に排出するための排水ポンプを備え、排水経路を通して機外に洗浄水を排出することができる。そして、この特許文献１の食器洗い機では、この排水経路の途中に濁度検出部を設けて排出される洗浄水の濁度を検出している。その濁度検出手段としては、発光部および受光部からなる透過型の光センサが用いられている。
【０００５】
また、食器洗い機の中には、洗浄工程中等の洗浄水の濁度を検出する濁度検出部を設けているものもある。このような食器洗い機は、一般的には、洗浄ポンプにより循環している洗浄水の循環経路の途中に濁度検出部を配置している。この濁度検出部による検出結果に基づいて洗浄時の洗浄水の濁度を検出することができる。これにより、食器の洗浄の制御を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平４−３１９３２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の食器洗い機や一般的な洗浄水の循環経路に濁度検出部を配置した食器洗い機においては、配管経路が洗浄槽の下方にあり、食器洗い機が最終的に排水した状態でも残水が残り、濁度検出部を配置した配管内部に食器から洗い落とされて洗浄水に混入した油分等の汚れが付着する。この状態で長年使用すると光の透過度が徐々に悪くなり、濁度検出部の精度が落ちてくる。したがって、正確な濁度判定が長期に亘って正確かつ安定してできなくなるという課題を有していた。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗浄水の濁度を長年にわたって正確かつ安定に検出しつつ、被洗浄物の汚れに応じた洗浄を適切に行うことができる食器洗い機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、洗浄水の濁度に関する情報を検出する濁度検出部を、食器洗い機の運転における最終の排水終了時に排水経路に残る洗浄水の水位よりも上方に位置するように配置したものである。
【００１０】
これによって、濁度検出部を排水ポンプより機外側の排水経路の高い位置に設けていることから、洗浄槽からの位置が遠いため、濁度検出部を配置した排水経路の配管内部を、洗浄工程中においては、最初に給水したきれいな状態の洗浄水と洗浄槽内での汚れた洗浄水との入れ替わりが少なく、常にきれいな状態に保つことができるとともに、食器洗い機の運転が終了した時には、濁度検出部のある配管経路内部には残水がなく、残水に含まれる汚染物には触れないですむのできれいな状態に保つことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の食器洗い機は、濁度検出部を配置した排水経路の配管内部に被洗浄物から洗い落とされて洗浄水に混入した油分等の汚れが付着することを防止することができ、洗浄水の濁度を長年にわたって正確かつ安定に検出しつつ、被洗浄物の汚れに応じた洗浄を適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の構成を示す縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１における食器洗い機のポンプの構成を示す断面図
【図３】本発明の実施の形態１における食器洗い機の濁度検出部の斜視図
【図４】本発明の実施の形態１における食器洗い機の濁度検出部の側断面図
【図５】本発明の実施の形態１における食器洗い機の濁度検出部の正面断面図
【図６】本発明の実施の形態２における食器洗い機の濁度検出部の斜視図
【図７】本発明の実施の形態２における食器洗い機の濁度検出部の側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、被洗浄物を収容する洗浄槽と、前記洗浄槽内の被洗浄物を洗浄する洗浄ノズルと、前記洗浄槽内に給水を行う給水装置と、前記洗浄槽から食器洗い機外へ洗浄水を排出するための排水経路と、前記排水経路に設けられ前記排水経路内の洗浄水の濁度に関する情報を検出する濁度検出部と、を有し、前記濁度検出部は、食器洗い機の運転における最終の排水終了時に前記排水経路に残る洗浄水の水位よりも高い位置の前記排水経路に配置したものである。
【００１４】
この構成によると、排水ポンプの機外側の排水経路の高い位置に濁度検出部を設けていることから、洗浄槽からの位置が遠いため、濁度検出部を配置した排水経路の配管内部を、洗浄工程中においては、最初に給水したきれいな状態の洗浄水と洗浄槽内での汚れた洗浄水との入れ替わりが少なく、常にきれいな状態に保つことができる。また、食器洗い機の運転が終了した時には、濁度検出部のある排水経路の配管経路内部には残水がなく、残水に含まれる汚染物には触れないですむので、きれいな状態に保つことができる。
【００１５】
ここで、最終の残水は基本的にきれいであるが、やはり多少の汚れが入っていたり、さらに洗剤を使用しなかったり、少ない洗剤量で使用される場合は特に汚れの残り状態が多い場合がある。したがって、最終の残水位置よりも高い位置に濁度検出部を配置したことにより、配管内部に被洗浄物から洗い落とされて洗浄水に混入した油分等の汚れが付着することを防止することができ、洗浄水の濁度を長年にわたって正確かつ安定に検出しつつ、被洗浄物の汚れに応じた洗浄を適切に行うことができる。
【００１６】
第２の発明は、上記第１の発明において、前記濁度検出部は、被洗浄物を洗浄する洗浄工程における洗浄水位よりも下方に配置したものである。
【００１７】
この構成によると、濁度検出部の高さ位置が洗浄工程の洗浄水位よりも下であることから、濁度検出部の位置の排水経路の配管内部には排水工程時以外は確実に洗浄水がきている。したがって、洗浄ポンプが動作していても洗浄水があり、さらに洗浄水の動きもほとんどなく、安定した状態で濁度を検出することができる。また、排水工程時に少し排水動作を行いすぐに停止しても濁度検出部に洗浄水があるので、確実に濁度を検出することができる。
【００１８】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、前記洗浄槽の底部に設けられる貯水部と、前記貯水部から洗浄水を吸い込み洗浄水を加圧するポンプと、前記ポンプと前記洗浄ノズルとを連結する洗浄経路と、前記ポンプから食器洗い機外へ排水するための排水経路と、を有し、前記ポンプは、前記洗浄経路及び前記排水経路のいずれか一方に洗浄水の供給を切換える切換え弁を有する洗浄・排水兼用ポンプとしたものである。
【００１９】
この洗浄・排水兼用ポンプの構成は、洗浄ポンプと排水ポンプを１つのモータにより駆動し、切換え弁によりその動作の使い分けを行っている。したがって、洗浄工程中は、排水経路側は切換え弁により洗浄槽と切り離されているので、最初に給水したきれいな状態の洗浄水と洗浄槽内での汚れた洗浄水との入れ替わりがまったくなく、洗浄工程中の汚れが、濁度検出部のある排水経路内部に来ることがなく、汚染物には触れないですむのできれいな状態に保つことができる。
【００２０】
また、濁度検出部による濁度の検出を行う場合には、強制的に排水ポンプを動作させ、汚れた洗浄水を濁度検出部のある排水経路内部に入れる必要があるが、従来の食器洗い機のように汚れが常に来ている状態とは異なり、はるかにその汚れが来ている状態を少なくすることができる。
【００２１】
第４の発明は、上記第１〜第３のいずれかの発明において、前記排水経路は、洗浄水が上方に流れる略鉛直部を有し、前記略鉛直部に排水経路から突出させて凸部を設けるとともに、前記濁度検出部は前記凸部の外側に配置したものである。
【００２２】
この構成によると、略鉛直部に排水経路から突出させて凸部を設け、濁度検出部はその凸部に配置したので、排水経路の断面積を広く取ることによる排水能力の確保と濁度検出部の検出精度の確保とを両立させることができる。排水経路は洗浄水の機外への排出のために必要な断面積を有する必要があり、また、濁度検出部の検出用のセンサーの発光部及び受光部にもその入出力の関係から必要距離がある。この場合濁度検出部を排水経路の外側でとろうとした場合前記センサーの必要距離と合わない場合がある。この場合、前記センサーの必要距離にあわすためにそれにあった大きさの凸部を設けることにより両者を成立することができる。
【００２３】
また、濁度検出部を排水経路の略鉛直部に設けることにより、最終排水後の残水において残水位置は濁度検出部より下であるので、この濁度検出部の位置の排水経路の配管内部には残水は確実にない状態とすることができ、きれいな状態に保つことができる。
【００２４】
第５の発明は、上記第４の発明において、前記凸部は、下面が、下面の排水経路接続側が低くなるように傾斜して形成され、側面が略鉛直な面で形成され、前記濁度検出部は、前記側面の外側に対向して設けられる発光部及び受光部を有するものである。
【００２５】
この構成によると、濁度検出部にきた洗浄水は、洗浄水の水位が下がった場合、確実に下側へ落ちていき洗浄水が濁度検出部の位置の排水経路の配管内部に滞留するのを防止することができる。したがって最終排水後に濁度検出部の位置の排水経路の配管内部に確実に残水をなくすることができるので、排水経路内部に被洗浄物から洗い落とされて洗浄水に混入した油分等の汚れが付着することを防止することができ、洗浄水の濁度を長年にわたって正確かつ安定に検出しつつ、被洗浄物の汚れに応じた洗浄を適切に行うことができる。
【００２６】
また、停止をした状態で洗浄水の濁度を測定する場合は濁度検出部の位置の排水経路の配管内部に食材かすのような比重の大きな異物が侵入した場合にも異物が下側に落ちていき測定の邪魔にならない。したがって、異物による濁度の誤判定を防ぐことができる。
【００２７】
第６の発明は、上記第４または第５の発明において、前記凸部は、前記凸部は、上面が、上面の排水経路接続側が高くなるように傾斜して形成されるものである。
【００２８】
この構成によると、濁度検出部の位置の排水経路に泡を含んだ洗浄水が来た場合その泡が上方に逃げ濁度検出部の位置の排水経路の配管内部には泡がとどまらない。すなわち、濁度検出部が検知する場合、この部分に浸入した洗浄水には泡を含んでいることがあるが、この泡は検知の精度を著しく狂わせる原因となる。この泡を上方に逃がし濁度検出部の位置の排水経路からなくすことができるので精度の良い検知ができる。
【００２９】
また、特に、第５の発明においてこの構成とした場合は、上下の面を傾斜面としているため、機外への排水時、排水経路に洗浄水が流れた状態のときに濁度検出部の位置の排水経路に渦が発生することを防ぐことができる。したがって、排水状態で検知する場合でも渦の影響を受けにくくすることができる。
【００３０】
第７の発明は、上記第４または第５の発明において、前記凸部は、上方が前記排水経路に開口したものである。
【００３１】
この構成によると、上記第６の発明よりさらに容易に泡を上方に逃がすことができるので、さらに確実かつすみやかに泡を除いた状態で検知を行うことができる。
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の縦断面図を示すものである。図１において、食器洗い機本体１は、内部に洗浄槽２を設けており、この洗浄槽２内へ給水装置３により水または湯を供給するようにしている。給水装置３は、給水量を制御するために洗浄槽２に連通させて設けた水位センサー４によって所定の水位に達すると動作を止めるように制御している。洗浄槽２の底部には貯水部２ａを設け、この貯水部２ａに連通し、モータによって駆動されるポンプ５を取り付けている。
【００３４】
ポンプ５についてその構成および動作を、図２を用いて説明する。ポンプ５は、ポンプケーシング６、羽根車７、切換え弁８から構成している。ポンプケーシング６には洗浄ノズル９へ吐出する洗浄側パイプ６ａと、機外へ排出する排水経路１２に吐出する排水側パイプ６ｂを配置している。このポンプ５は、モータによって羽根車７が反時計回りに回転すると洗浄水は洗浄側パイプ６ａの方に洗浄水が流れ、洗浄ポンプとして機能する。その場合、切換え弁８は洗浄水の流れによる圧力で、排水側パイプ６ｂの入り口の壁に押し付けられ排水側が閉じられた状態となり、排水経路１２側には洗浄水は流れ込まない。
【００３５】
逆に、羽根車７が時計回りに回転すると、洗浄水は切換え弁８を開放するように圧力が加わり、切換え弁８が開くとともに排水経路１２側に洗浄水が流れ、排水ポンプとして機能する。モータが回転していない場合は、切換え弁８は排水側パイプ６ｂに対して閉じた状態とはなっていない。
【００３６】
このようにポンプ５は洗浄・排水兼用ポンプとして使用している。以降洗浄ポンプとして機能している場合を洗浄ポンプ５ａとし、排水ポンプとして機能している場合を排水ポンプ５ｂとして表現する。
【００３７】
洗浄工程においては、この洗浄ポンプ５ａにより洗浄水を食器洗い機本体の内部で循環させるよう構成している。洗浄槽２内に供給された洗浄水は、貯水部２ａから洗浄ポンプ５ａに吸い込まれ、洗浄ポンプ５ａにより洗浄側パイプ６ａから洗浄経路１７を通り、洗浄槽２の内底部に設けた洗浄ノズル９に供給される。洗浄ノズル９から噴射された洗浄水は、洗浄槽２内に収容された被洗浄物（食器）を洗浄した後、再び貯水部２ａに戻るという経路で循環する。また、洗浄ノズル９と洗浄槽２の底部との間には、洗浄水加熱用のヒータ１０を装備し、洗浄ノズル９の上方には、被洗浄物を整然と配置でき、洗浄水を効果的に被洗浄物に噴射するように構成した食器かご１１を配置して効率的に洗浄を行っている。
【００３８】
また、排水工程では排水ポンプ５ｂは、排水側パイプ６ｂから排水経路１２を通して洗浄水を機外に排出する。さらに、制御手段１３により、給水装置３やポンプ５等の電装部品を駆動、制御している。
【００３９】
排水ポンプ５ｂより機外側すなわち排水が流れる下流側の排水経路１２の途中に、排出される洗浄水が上方に向かって流れる略鉛直部１８を設け、その略鉛直部１８の外側に洗浄水の濁度を検出する濁度検出部１４を配置している。この濁度検出部１４の配置位置は、排水ポンプ５ｂにより食器洗い機の運転の最後に排水した場合の残水の位置より高い位置にしている。また、洗浄工程時に水位センサー４により検知する洗浄水位よりも低い位置にしている。
【００４０】
この濁度検出部１４についてその構成および動作を図３〜図５を用いて説明する。
【００４１】
排水経路１２の途中の略鉛直部１８に排水経路１２から突出させた凸部１５を設ける。その凸部１５の下面１５ａおよび上面１５ｂの内面は、図のようにそれぞれ傾斜させてある。すなわち、下面１５ａの内面は下面の排水経路１２に接続される側が低くなるように傾斜して形成され、上面１５ｂの内面は上面の排水経路１２接続側が高くなるように傾斜して形成されている。言い換えれば、下面１５ａの内面は排水経路１２の下流側に行くほど外側に向けて、上面１５ｂの内面は排水経路１２の下流側に行くほど内側に向けて、それぞれ傾斜させてある。また、両側の側面１５ｃは略鉛直方向に配置し、２面を対向させている。
【００４２】
また、濁度検出部１４は凸部１５を覆うように配置し、側面１５ｃの外側に、発光部１４ａと受光部１４ｂを対向させて設ける。この際、発光部１４ａと受光部１４ｂの距離はその能力に応じた適正な距離としている。凸部１５の幅（両側の側面１５ｃ間の距離）を排水経路１２の略鉛直部１８における幅より小さくし、排水経路１２の幅に対して適正な距離を持った凸部１５を設けることにより、濁度検出部１４に必要な適正な距離をとることが可能となる。
【００４３】
排水経路１２は洗浄水の機外への排出のために必要な断面積を有する必要があり、また、濁度検出部１４の発光部１４ａ及び受光部１４ｂにもその入出力の関係から必要距離がある。濁度検出部１４を排水経路１２全体の外側に設けようとした場合、発光部１４ａと受光部１４ｂとの必要距離と合わない場合があるが、本実施の形態では、凸部１５の幅を排水経路１２の幅より小さくし、排水経路１２の幅より小さい適正な距離を持った凸部１５を設けることにより、濁度検出部１４に必要な適正な距離をとることを可能とし、排水経路１２の断面積を広く取ることによる排水能力の確保と濁度検出部１４の検出精度の確保とを両立させている。
【００４４】
また、凸部１５の上下の面１５ｂ、１５ａの内面を適切な傾斜面とすることにより排水時の洗浄水の流れに対して、この凸部１５の内部に渦が発生することを防ぐことができる。さらに、濁度検出部１４の検知時において洗浄水がきたときに発生した泡は上方へ移動し、また、検知を排水の停止時で行うときには比重の大きい異物は下に落ち、比重の小さいものは上方へ上がる。したがって、検知時において、排水状態でも、停止した状態でも安定して精度の良い検知が可能となる。
【００４５】
以上のように構成された食器洗い機について、以下その動作、作用を説明する。
【００４６】
まず、洗浄工程において、給水を行う。給水装置３が開放され給水が始まる。水位センサー４の検知に基づく制御により所定の水位に達した場合に給水装置３を閉じ給水が完了する。このとき、ポンプ５を駆動するモータは回転しておらず、切換え弁８は排水側パイプ６ｂを閉じていないので、洗浄水は当然、ポンプ５の内部を通じて洗浄槽２の貯水部２ａに連通している排水経路１２にも到達する。そして、濁度検出部１４の高さ位置は洗浄工程時に水位センサー４により検知する洗浄水位よりも低い位置にしてあるので、濁度検出部１４の位置の排水経路１２および凸部１５内にも洗浄水が満たされている。
【００４７】
洗浄が開始されると切換え弁８はその流れにより排水側が閉じられ、洗浄水は排水側には浸入しない。したがってこの状態では、初期のきれいな洗浄水が閉じ込められたままで、洗浄工程中に循環する洗浄水に溶け込んだ汚れが濁度検出部１４に対向する排水経路部分である凸部１５周辺の内面に付着することはない。したがって、濁度検出部１４に対向する排水経路部分である凸部１５周辺の内面をきれいな状態に保つことができる。ただし、この状態では濁度検出部１４に対向する排水経路部分には初期のきれいな洗浄水が閉じ込められたままなので、洗浄槽２内の洗浄水の汚れを検知することはできない。
【００４８】
洗浄工程での洗浄槽２内の汚れを検知する場合、排水ポンプ５ｂを少し動作させその後停止する。このことにより、洗浄槽２内の汚れた洗浄水を濁度検出部１４に対向する排水経路部分である凸部１５周辺に浸入させ、その洗浄水の濁度を測定することができる。
【００４９】
この時、濁度検出部１４に対向する凸部１５周辺には、すでに給水完了時からの初期の洗浄水が満たされているので、洗浄水の不連続な動きや乱れた動きがほとんどなく、安定した状態で濁度を検出することができる。また、従来の食器洗い機のように濁度検出部周辺に汚れが常に来ている状態とは異なり、はるかにその汚れが来ている状態を少なくすることができる。そして測定した濁度によって、すすぎの回数を決定する。
【００５０】
その後すすぎ、乾燥工程を行い運転を終了する。運転の最後に排出した後の洗浄水の残水の水位位置は、濁度検出部１４の位置よりも低い位置にある。したがって、運転終了後は、濁度検出部１４に対向する排水経路１２の凸部１５周辺の内面が洗浄水に触れることがないので汚れが付着することはない。また、乾いた状態になるのでカビ等の付着も抑えることができる。
【００５１】
ここで、最終の残水は基本的にきれいであるが、やはり多少の汚れが入っていたり、さらに洗剤を使用しなかったり、少ない洗剤量で使用される場合は特に汚れの残り状態が多い場合がある。しかしながら本発明によれば、最終の残水位置よりも高い位置に濁度検出部１４を配置したことにより、排水経路１２の配管内部、特に凸部１５周辺の内面に被洗浄物から洗い落とされて洗浄水に混入した油分等の汚れが付着することを防止することができる。
【００５２】
ここで、洗浄工程の濁度の検知のタイミングについては、排水しないレベルで排水ポンプ５ｂを動作させることにより、洗浄工程の任意のタイミングでの洗浄水の濁度の測定が可能としている。
【００５３】
洗浄工程の最後のみの濁度を測定、あるいはすすぎ工程の濁度を測定する場合は、その工程の後の排水工程で、洗浄水が濁度検出部１４の位置よりは上にある状態のタイミングで排水ポンプ５ｂを停止した状態で、その安定した状態での洗浄水の濁度を測定するようにしている。また、排水の途中の洗浄水が流れている場合でも流れが安定している状態で濁度検出部１４による検知を行っても、ほぼ正確な検知が可能である。
【００５４】
また、ポンプ５はモータの回転方向を変えることにより洗浄ポンプ５ａと排水ポンプ５ｂの２種類のポンプとして機能する洗浄・排水兼用ポンプとする構成にしたが、切換え弁８を駆動装置により動作させ洗浄側パイプ６ａと排水側パイプ６ｂへの洗浄水の流れを切換え、１回転方向で２種類のポンプとして機能する構成としてもかまわない。
【００５５】
また、切換え弁のついたポンプについて説明したが、切換え弁のないタイプのポンプや、さらに洗浄ポンプと排水ポンプが別々の専用タイプのものとしても、濁度検出部１４が残水より上にあるので残水によって汚れが付着していくことはない。
【００５６】
また、排水ポンプ５ｂより機外側の排水経路１２の途中に略鉛直部１８を設け、従来のような洗浄槽２の下方ではなく、高い位置に濁度検出部１４を設けていることから、洗浄工程中においても、排水経路１２内で洗浄槽２からかなり離れたところに配置することになり、最初に給水したきれいな状態の洗浄水が洗浄槽２内での汚れた洗浄水と容易には入れ替わりしないので汚れの付着に対して有利である。特に、濁度検出部が洗浄の循環経路にあるものに比べれば格段に有利である。
【００５７】
以上のように、本実施の形態においては、洗浄水の濁度に関する情報を検出する濁度検出部１４を、食器洗い機の運転における最終の排水終了時に前記排水経路１２内部に残る洗浄水の水位よりも上方に位置するように配置することにより、食器洗い機の運転が終了した時には、濁度検出部１４のある排水経路１２の凸部１５には残水がなく、残水に含まれる汚染物には触れないですむのできれいな状態に保つことができる。したがって、濁度検出部１４を配置した排水経路１２の凸部１５に被洗浄物から洗い落とされて洗浄水に混入した油分等の汚れが付着することを防止することができ、洗浄水の濁度を長年にわたって正確かつ安定に検出しつつ、被洗浄物の汚れに応じた洗浄を適切に行うことができる。
【００５８】
また、前記凸部１５の上下面１５ｂ、１５ａの内面を傾斜させたことにより、排水時の洗浄水の流れに対して、この凸部１５の内部に渦が発生することを防ぐことができる。さらに、排水される洗浄水には泡を含んでいることがあり、濁度検知の精度を著しく狂わせる原因となるが、濁度検出部１４の検知時において洗浄水がきたときに発生した泡は上方へ移動し、また、検知を排水の停止時で行うときには比重の大きい異物は下に落ち、比重の小さいものは上方へ上げることができる。また、濁度検出部１４にきた洗浄水は、洗浄水の水位が下がった場合、確実に下側へ落ちていき洗浄水が濁度検出部１４に滞留するのを防止することができる。したがって、検知時において、排水状態でも、停止した状態でも安定して精度のいい検知が可能となる。
【００５９】
なお、凸部１５の上下面１５ｂ、１５ａの内面の傾斜形状は、図４に示した一定傾斜のものに限られるものではなく、なめらかにあるいは段階的に傾斜が変化するものでもよい。
【００６０】
（実施の形態２）
図６〜７は、本発明の第２の実施の形態における食器洗い機の排水経路の凸部および濁度検出部を示すものである。
【００６１】
排水経路１２の途中の略鉛直部１８は、上記実施の形態１では直線形状としたが、本実施の形態では、排水の流れの上流側の上流鉛直部１８ａと下流側の下流鉛直部１８ｂとを水平方向においてずらせて設け、その間を傾斜部１８ｃでなめらかに接続した形状としてある。ずらせた方向における上流鉛直部１８ａと下流鉛直部１８ｂとの管の幅はほぼ等しくしてある。そして、上流鉛直部１８ａから傾斜部１８ｃに跨るように略鉛直部１８から突出させた凸部１６を設ける。この凸部１６の排水経路１２（上流鉛直部１８ａ）からの突出寸法は、上流鉛直部１８ａと下流鉛直部１８ｂとのずらし寸法を超えないよう設定してある。したがって、排水経路１２は略鉛直部１８の凸部１６の上方で曲がっている。
【００６２】
この構成において、その凸部１６の下面１６ａの内面は、上記実施の形態１の下面１５ａの内面と同様の形状とし、上流鉛直部１８ａに接続して、図のように傾斜させてあり、上方は、傾斜部１８ｃに接続することで排水経路１２に直接接続しているので、凸部１６の上方は開口した状態の開口部１６ｂとなっている。また、両側の側面１６ｃは略鉛直方向に配置し、２面を対向させている。
【００６３】
濁度検出部周辺の構成は、実施の形態１と同様で、濁度検出部１４は凸部１６を覆うように配置し、側面１６ｃの外側に、発光部１４ａと受光部１４ｂを対向させて設ける。この際、発光部１４ａと受光部１４ｂの距離はその能力に応じた適正な距離としている。凸部１６の幅（両側の側面１６ｃ間の距離）を排水経路１２の略鉛直部１８における幅より小さくし、排水経路１２の幅に対して適正な距離を持った凸部１６を設けることにより、濁度検出部１４に必要な適正な距離をとることが可能となる。
【００６４】
また、本実施の形態では、凸部１６の下面１６ａの内面を適切な傾斜面とし、上方を開口部１６ｂとして開口することにより、排水時の洗浄水の流れに対して、この凸部１６の内部に渦が発生することをさらに効果的に防ぐことができる。さらに、濁度検出部１４の検知時において洗浄水がきたときに発生した泡は上方へよりすみやかに移動し、また、検知を排水の停止時で行うときには比重の大きい異物は下に落ち、比重の小さいものは上方へよりすみやかに上げることができる。また、濁度検出部１４にきた洗浄水は、洗浄水の水位が下がった場合、確実に下側へ落ちていき洗浄水が濁度検出部１４に滞留するのを防止することができる。したがって、検知時において、排水状態でも、停止した状態でもさらに安定して精度のいい検知が可能となる。
【００６５】
なお、凸部１６の下面１６ａの内面の傾斜形状は、図７に示した一定傾斜のものに限られるものではなく、なめらかにあるいは段階的に傾斜が変化するものでもよい。
【００６６】
食器洗い機としての、動作、作用および効果は実施の形態１と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、濁度検出部を配置した排水経路の配管内部に被洗浄物から洗い落とされて洗浄水に混入した油分等の汚れが付着することを防止することができ、洗浄水の濁度を長年にわたって正確かつ安定に検出しつつ、被洗浄物の汚れに応じた洗浄を適切に行うことができるので、洗浄水の濁度検出機能を備えた食器洗い機等に有効に利用できる。
【符号の説明】
【００６８】
２      洗浄槽
２ａ    貯水部
３      給水装置
４      水位センサー
５      ポンプ
５ａ    洗浄ポンプ
５ｂ    排水ポンプ
８      切換え弁
９      洗浄ノズル
１２    排水経路
１４    濁度検出部
１４ａ  発光部
１４ｂ  受光部
１５    凸部
１５ａ  下面
１５ｂ  上面
１５ｃ  側面
１６    凸部
１６ａ  下面
１６ｂ  開口部
１６ｃ  側面
１７    洗浄経路
１８    略鉛直部
１８ａ  上流鉛直部
１８ｂ  下流鉛直部
１８ｃ  傾斜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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