(57)【要約】【課題】固定接点及び可動接点の接触面への不導通物質の付着や不導通皮膜の生成を有効に抑えることのできる電気接点装置を提供することを課題とする。【解決手段】固定側接続面を有する固定接点と、固定側接続面に当接する可動側接続面を有する可動接点と、可動接点を固定接点に対して接離させて固定接点と可動接点との電気的な接続とその解除とを切り換える切り換え機構とを備えた電気接点装置であって、切り換え機構の切り換え動作で可動接点の可動側接続面が固定接点の固定側接続面に当接するときに、可動側接続面が固定側接続面に摺接するように構成されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定側接続面を有する固定接点と、固定側接続面に当接する可動側接続面を有する可動接点と、可動接点を固定接点に対して接離させて固定接点と可動接点との電気的な接続とその解除とを切り換える切り換え機構とを備えた電気接点装置であって、切り換え機構の切り換え動作で可動接点の可動側接続面が固定接点の固定側接続面に当接するときに、可動側接続面が固定側接続面に摺接するように構成されていることを特徴とする電気接点装置。
【請求項２】
切り換え機構は、固定接点側に向けて延びる揺動アームを有し、揺動アームは、先端に前記可動接点が装着され、前記固定側接続面及び前記可動側接続面は、それぞれ相手方に対して密着可能な傾斜面とされ、各傾斜面は、揺動アームの延びる方向と交差する方向に向けて傾斜している請求項１記載の電気接点装置。
【請求項３】
切り換え機構は、固定接点側に向けて延びる揺動アームを有し、揺動アームは、先端に前記可動接点が装着され、前記固定側接続面及び前記可動側接続面は、それぞれ相手方に対して密着可能な傾斜面とされ、各傾斜面は、揺動アームの延びる方向に向けて傾斜していることを特徴とする請求項１記載の電気接点装置。
【請求項４】
切り換え機構は、固定接点側に向けて延びた可動接点としての棒状アームを有し、棒状アームは、該棒状アームと同方向に延びる所定の駆動軸回りで回転することで固定接点に対して接離するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気接点装置。
【請求項５】
可動接点と電気的に接続されるとともに揺動アームの先端から延出した弾性変形可能な補助接点を備え、補助接点は、可動接点よりも先に固定接点に弾性変形しながら当接するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電気接点装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、リレー等に採用される電気接点装置に関し、より具体的には、接点同士の接離によって回路の開閉や切り換えを行う電気接点装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図５に示すような電気接点装置１００が知られている。なお、図５において、（Ａ）は、斜視図、（Ｂ）は、（Ａ）のＶＢ線視の図、（Ｃ）は、（Ａ）のＶＣ線視の図である。因みに、図５において、Ｘ方向を左右方向、Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘを左方、＋Ｘを右方、−Ｙを前方、＋Ｙを後方という。
【０００３】
かかる電気接点装置１００は、図５（Ａ）に示すように、一対の固定接点１０１，１０１と、これら一対の固定接点１０１，１０１間に配設される可動接点１０２と、可動接点１０２を一対の固定接点１０１，１０１間で移動させて何れか一方の固定接点１０１に接触させ、通電対象を切り換える切り換え機構１０３とを備えている。
【０００４】
切り換え機構１０３は、機構本体１０４と、機構本体１０４から前方に向かって一対の固定接点１０１，１０１間にまで延出した揺動アーム１０５とを備えている。機構本体１０４は、箱形のケーシング内に揺動アーム１０５を揺動させるための部材（例えば、電磁コイル等）が内装されたもので、揺動アーム１０５の先端側が一方の固定接点１０１側に変移した状態と、揺動アーム１０５の先端側が他方の固定接点１０１側に変位した状態とに切り換え可能になっている。
【０００５】
揺動アーム１０５は、先端部に可動接点１０２が取り付けられている。これに対し、一対の固定接点１０１，１０１は、可動接点１０２を介在させるように間隔をあけて配設されている。
【０００６】
従って、上記構成の電気接点装置１００は、図５（Ｂ）に実線で示すように、可動接点１０２が一方の固定接点１０１に当接したときに、可動接点１０２が一方の固定接点１０１と通電状態となり、図５（Ｂ）に二点鎖線で示すように、可動接点１０２が他方の固定接点１０１に当接したときに、他方の固定接点１０１と通電状態になるようになっている。
【０００７】
一対の固定接点１０１，１０１は、相手方の固定接点１０１と対向する面に、該相手方に向かって凸をなす円弧状の固定側接続面１０１ａが形成されている。これに対し、可動接点１０２は、各固定接点１０１と対向する面に、対向する固定接点１０１に向かって凸をなす円弧状の可動側接続面１０２ａが形成されている。従って、上記構成の電気接点装置１００は、図５（Ｂ）及び図５（Ｃ）に示すように、可動接点１０２が何れか一方の固定接点１０１に当接した状態で、可動側接続面１０２ａが固定側接続面１０１ａに対して線接触するようになっている。
【０００８】
ところで、この種の電気接点装置１００は、設置される環境によって固定側接続面１０１ａや可動側接続面１０２ａに、塵埃や土砂等の不導通物質が堆積したり、酸化物や硫化物等の不導通皮膜が生成したりする場合があり、不導通物質や不導通皮膜が固定側接続面１０１ａと可動側接続面１０２ａとの間の電気導通性を阻害することがある。
【０００９】
また、上記構成の電気接点装置１００は、固定側接続面１０１ａと可動側接続面１０２ａとが互いに線接触した状態になるため、可動側接続面１０２ａが固定側接続面１０１ａに対して接離するときに、過剰な電流が局所的に流れて固定側接続面１０１ａ及び可動側接続面１０２ａが溶けてしまい、固定側接続面１０１ａ及び可動側接続面１０２ａが荒れることがある。そのため、上記構成の電気接点装置１００は、接点の切換が導通状態に悪影響を及ぼす原因となり、結果として当該電気接点装置１００が短命になるといった問題があった。
【００１０】
このような問題を材質的に解消することが期待される発明として（特に長寿命化を図る発明として）、特開平９−１３４６３２号公報に記載されているものが知られている。この発明においては、固定接点１０１の固定側接続面１０１ａや可動接点１０２の可動側接続面１０２ａ（特許文献１では接点）の材質として、従来の銅（Ｃｕ）及び銀（Ａｇ）等が均等に混ざり合った接点用の一般的な合金に代えて、Ａｇ中に固溶したビスマス（Ｂｉ）を含む成分を基質（マトリックス）とした固溶体合金が採用されている。
【００１１】
これにより、電気接点装置１００の接点を、従来に比して耐摩耗性、耐溶着性に優れ、電気抵抗を低くしたものにすることができ、接点の寿命を大幅に引き延ばすことが可能であるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平９−１３４６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献１の材料で接点を構成しても、電気接点装置を粉塵の多い環境下に配設した場合、接点への粉塵等の付着を確実に防止することは困難であり、また、電気接点装置を酸化環境や硫化環境に配置した場合、固定接点の固定側接続面や可動接点の可動側接続面での酸化皮膜や硫化皮膜の生成を確実に抑えることはできない。
【００１４】
そこで、本発明は、固定接点及び可動接点の接触面への不導通物質の付着や不導通皮膜の生成を有効に抑えることのできる電気接点装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の電気接点装置は、固定側接続面を有する固定接点と、固定側接続面に当接する可動側接続面を有する可動接点と、可動接点を固定接点に対して接離させて固定接点と可動接点との電気的な接続とその解除とを切り換える切り換え機構とを備えた電気接点装置であって、切り換え機構の切り換え動作で可動接点の可動側接続面が固定接点の固定側接続面に当接するときに、可動側接続面が固定側接続面に摺接するように構成されていることを特徴とする。
【００１６】
かかる構成によれば、固定接点の固定側接続面と可動接点の可動側接続面とが接触（当接）することで互いに電気的に接続される。そして、上記構成の電気接点装置は、可動接点の可動側接続面と固定接点の固定側接続面とが接触するときに、可動側接続面が固定側接続面に対して摺接するため、固定側接続面及び可動側接続面間の摺り合わせで不導通物質や不導通皮膜或いはこれらの原因となり得るものを固定側接続面及び可動側接続面から取り除くことができる。
【００１７】
従って、上記構成の電気接点装置は、固定接点と可動接点との間での導通不良を有効的になくすことができる。
【００１８】
本発明の一態様として、切り換え機構は、固定接点側に向けて延びる揺動アームを有し、揺動アームは、先端に前記可動接点が装着され、前記固定側接続面及び前記可動側接続面は、それぞれ相手方に対して密着可能な傾斜面とされ、各傾斜面は、揺動アームの延びる方向と交差する方向に向けて傾斜していてもよい。かかる構成によれば、固定側接続面及び可動側接続面がそれぞれ相手方に対して密着可能に構成されているため、接点同士が点接触あるいは線接触で接続する場合に比して、接点同士の接触時に局所的に過剰な電流が流れることを抑えることができる上に、接点同士の衝突（接触）に伴う局所的な衝撃を和らげることができる。また、上記構成によれば、固定接点の固定側接続面に可動接点の可動側接続面が接触したときに、固定側接続面及び可動側接続面の傾斜で可動接点の可動側接続面が固定接点の固定側接続面上を揺動アームの延びる方向と交差する方向に向けて摺動することになり、不導通物質や不導通皮膜或いはこれらの原因となり得るものを固定側接続面及び可動側接続面から取り除くことができる。
【００１９】
本発明の他態様として、切り換え機構は、固定接点側に向けて延びる揺動アームを有し、揺動アームは、先端に前記可動接点が装着され、前記固定側接続面及び前記可動側接続面は、それぞれ相手方に対して密着可能な傾斜面とされ、各傾斜面は、揺動アームの延びる方向に向けて傾斜していてもよい。かかる構成によれば、固定側接続面及び可動側接続面がそれぞれ相手方に対して密着可能に構成されているため、接点同士が点接触あるいは線接触で接続する場合に比して、接点同士の接触時に局所的に過剰な電流が流れることを抑えることができる上に、接点同士の衝突（接触）に伴う局所的な衝撃を和らげることができる。また、上記構成によれば、固定接点の固定側接続面に可動接点の可動側接続面が接触したときに、固定側接続面及び可動側接続面の傾斜で可動接点の可動側接続面が固定接点の固定側接続面上を揺動アームの延びる方向に向けて摺動することになり、不導通物質や不導通皮膜或いはこれらの原因となり得るものを固定側接続面及び可動側接続面から取り除くことができる。
【００２０】
本発明の別の態様として、切り換え機構は、固定接点側に向けて延びた可動接点としての棒状アームを有し、棒状アームは、該棒状アームと同方向に延びる所定の駆動軸回りで回転することで固定接点に対して接離するように構成されてもよい。かかる構成によれば、可動接点としての棒状アームが駆動軸回りで回転することで、可動接点（棒状アーム）がクランク運動しつつ固定接点に対して接離する。このとき、棒状アームは、固定接点（固定側接続面）上を摺動することになり、可動側接続面及び固定側接続面上の不導通物質や不導通皮膜、或いはこれらの原因となるものを効率的に取り除くことができる。
【００２１】
本発明の更に別の態様として、可動接点と電気的に接続されるとともに揺動アームの先端から延出した弾性変形可能な補助接点を備え、補助接点は、可動接点よりも先に固定接点に弾性変形しながら当接するように構成されていることが好ましい。かかる構成によれば、可動接点を固定接点に接触させる際、可動接点の接触に先立って補助接点が弾性変形しながら固定接点に当接するため、可動接点が固定接点に接触するときに可動接点と固定接点が既に通電状態になる。従って、固定接点の固定側接続面と可動接点の可動側接続面とが接触するときに、これらの間に過剰な電流が局所的に流れることがなく、可動接点の可動側接続面及び固定接点の固定側接続面が局所的な電流の作用で溶けて荒れてしまうことが防止される。また、補助接点が弾性を有するため、可動接点の可動側接続面が固定接点の固定側接続面に接触するときの衝撃を和らげることができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように、本発明に係る電気接点装置によれば、可動接点の可動側接続面を固定接点の固定側接続面へ摺接させるように構成されているため、固定接点及び可動接点の接触面への不導通物質の付着や不導通皮膜の生成を有効に抑えることができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第一実施形態に係る電気接点装置を示す図であり、（Ａ）は、斜視図、（Ｂ）は、（Ａ）のＩＢ線視の図、（Ｃ）は、（Ａ）のＩＣ線視の図である。
【図２】本発明の第二実施形態に係る電気接点装置を示す図であり、（Ａ）は、斜視図、（Ｂ）は、（Ａ）のＩＩＢ線視の図、（Ｃ）は、（Ａ）のＩＩＣ線視の図である。
【図３】本発明の第三実施形態に係る電気接点装置を示す図であり、（Ａ）は、斜視図、（Ｂ）は、（Ａ）のＩＩＩＢ線視の図、（Ｃ）は、（Ａ）のＩＩＩＣ線視の図である。
【図４】本発明の第四実施形態に係る電気接点装置を示す図であり、（Ａ）は、斜視図である。また、（Ｂ）及び（Ｃ）は、（Ａ）のＩＶＢＣ線視の図であって、（Ｂ）は、可動接点が固定接点に当接するに先立って補助接点が固定接点の固定側接続面に当接された状態、（Ｃ）は、補助接点が弾性変形することで可動接点の可動側接続面が固定接点の固定側接続面に面接触された状態をそれぞれ示している。
【図５】従来の電気接点装置の一例を示す図であり、（Ａ）は、斜視図、（Ｂ）は、（Ａ）のＶＢ線視の図、（Ｃ）は、（Ａ）のＶＣ線視の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、本発明の第一実施形態に係る電気接点装置１０を示す図であり、図１（Ａ）は、斜視図、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のＩＢ線視の図、図１（Ｃ）は、図１（Ａ）のＩＣ線視の図である。なお、図１において、Ｘ方向を左右方向、Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘを左方、＋Ｘを右方、−Ｙを前方、＋Ｙを後方という。
【００２５】
まず、図１（Ａ）に示すように、第一実施形態に係る電気接点装置１０は、二点鎖線で示す箱状のハウジング９０内に収容されており、一対の固定接点２０と、これら一対の固定接点２０間に配設される可動接点３０と、可動接点３０を固定接点２０，２０に対して接離させて固定接点２０と可動接点３０との電気的な接続とその解除とを切り換える切り換え機構４０とを備えている。
【００２６】
本実施形態において、一対の固定接点２０は、市販のＡｇ−Ｃｕ合金や、Ａｇ−ＳｎＯ2合金等で形成され、ハウジング９０内の前後方向の中央部より若干前方に寄った位置に設けられている。かかる一対の固定接点２０は、平面視で同一形状の左右方向に細長い矩形状を呈している。そして、一対の固定接点２０の間隔は、可動接点３０を介在させることができ、且つ該可動接点３０に対して隙間があくように設定されている。すなわち、図１において、一対の固定接点２０，２０の間隔は、可動接点３０の上下方向の寸法よりも広い間隔に設定されている。
【００２７】
一対の固定接点２０は、互いの対向面に可動接点３０の上下の端面（後述する可動側接続面３１）が面接触する固定側接続面２１が形成されている。これらの固定側接続面２１は、互いに平行で、かつ、左右方向に向けて傾斜した傾斜面とされている。因みに、図１に示す例では、各固定側接続面２１は、右方へ向かうに従って先上がりになるように傾斜している。
【００２８】
可動接点３０は、固定接点２０と同一の材料によって形成され、後述の揺動アーム４２の先端部に取り付けられている。すなわち、可動接点３０は、揺動アーム４２の先端部を貫通した状態で一対の固定接点２０間に配設されている。かかる可動接点３０は、平面視の寸法が全体的に固定接点２０よりも若干小さめに設定され、平面視で左右方向に長尺の矩形状を呈しているとともに、前方から見て平行四辺形に形状設定されている。
【００２９】
かかる可動接点３０は、一対の固定接点２０と対向する両端面に各固定接点２０の固定側接続面２１と当接可能な可動側接続面３１が形成されている。各可動側接続面３１は、対向した固定接点２０の固定側接続面２１に当接した状態で、当該固定側接続面２１に面接触するように傾斜角度が設定された傾斜面とされている。
【００３０】
従って、揺動アーム４２の先端が一方の固定接点２０側に移動することにより、可動接点３０の一方の可動側接続面３１が一方の固定接点２０の固定側接続面２１に面接触する一方、揺動アーム４２の先端が他方の固定接点２０側に移動することにより、可動接点３０の他方の可動側接続面３１が他方の固定接点２０の固定側接続面２１に面接触することになる。
【００３１】
切り換え機構４０は、外観視で直方体状を呈する機構本体４１と、該機構本体４１からその前面に穿設された開口４１１を通して一対の固定接点２０間に向けて延出した揺動アーム４２とを備えている。
【００３２】
機構本体４１は、可動接点３０（揺動アーム４２の先端部）を一対の固定接点２０間で移動させるための部材（例えば、電磁コイル等を含む機構）が内装されている。すなわち、機構本体４１は、揺動アーム４２の姿勢を変更させるように構成されており、揺動アーム４２の先端部を一方の固定接点２０側に変移させた状態と、揺動アーム４２の先端部を他方の固定接点２０側に変位させた状態とに切り換え可能になっている。
【００３３】
揺動アーム４２は、薄い金属製のバネ板によって形成されており、基端側を支点にして揺動するようになっている。なお、揺動アーム４２は、機構本体４１内に設けられた軸（図示しない）を回転中心にして回転するようにしてもよいし、基端側を固定支点にして先端側を弾性変形させるようにして、少なくとも先端側が各固定接点２０に接離出来るように構成されればよい。
【００３４】
揺動アーム４２は、先端部に可動接点３０が取り付けられている。すなわち、可動接点３０は、一対の固定接点２０間に位置するように揺動アーム４２の先端部に取り付けられ、各固定接点２０と接触できるように揺動アーム４２の両面か突出している。
【００３５】
第一実施形態の電気接点装置１０は、以上のように構成されているため、揺動アーム４２が、図１（Ｂ）に実線矢印で示すように、一方の固定接点２０（図において上方の固定接点２０）側に揺動すると、揺動アーム４２の先端部に設けられた可動接点３０の一方（上面）側の可動側接続面３１が一方の固定接点２０の固定側接続面２１に密着当接し、これによって一方の固定接点２０と可動接点３０とが導通状態になる。
【００３６】
このとき、可動接点３０の可動側接続面３１及び固定接点２０の固定側接続面２１のそれぞれは、いずれも右方へ向かって先上がりに傾斜した傾斜面とされているため、図１（Ｃ）に示すように、上方へ向かう力Ｆの分力であって、可動側接続面３１の延びる方向に右上がりに斜めに向かう分力Ｆｘにより、可動接点３０は固定接点２０の固定側接続面２１を滑って右斜め上へ移動することになる。この移動による固定側接続面２１及び可動側接続面３１間の摺接により、固定側接続面２１及び可動側接続面３１に付着していた粉塵等の付着物や、生成していた酸化皮膜あるいは硫化皮膜などが剥がされることになり、結果としてこれら付着物や酸化皮膜等によって固定接点２０と可動接点３０との間が不導通状態になることを有効に防止することができる。
【００３７】
また、図１（Ｂ）に二点鎖線で示すように、揺動アーム４２の先端が時計方向に回動（揺動）したとき、可動接点３０の他方の可動側接続面３１が他方の固定接点２０の固定側接続面２１に接触しつつ該固定側接続面２１上を滑って左方斜め方向に移動する。
【００３８】
図２は、本発明の第二実施形態に係る電気接点装置１０ａを示す図であり、図２（Ａ）は、斜視図、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）のＩＩＢ線視の図、図２（Ｃ）は、図２（Ａ）のＩＩＣ線視の図である。なお、図２におけるＸ及びＹによる方向表示は、図１の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方、−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方）である。
【００３９】
第二実施形態の電気接点装置１０ａにおいては、切り換え機構４０が第一実施形態のものと略同様に構成されているが、固定接点２０ａ及び可動接点３０ａが第一実施形態のものと相違している。
【００４０】
具体的には、一方の固定接点２０ａに形成された固定側接続面２１ａは、前方に向かって先上がりに傾斜した傾斜面とされている一方、他方の固定接点２０ａに形成された固定側接続面２１ａは、前方に向かって先下がりに傾斜した傾斜面とされている。
【００４１】
そして、可動接点３０ａは、このような固定接点２０ａに対応するべく、一方の固定接点２０ａと対向する可動側接続面３１ａは、前方へ向かって先上がりに傾斜した傾斜面とされている一方、他方の固定接点２０ａと対向する可動側接続面３１ａは、前方に向かって先下がりに傾斜した傾斜面とされている。そして、固定側接続面２１ａ及び可動側接続面３１ａは、揺動アーム４２の揺動により可動接点３０ａが固定接点２０ａに接触した状態で互いに面接触するように傾斜角度が設定されている。
【００４２】
第二実施形態の電気接点装置１０ａによれば、揺動アーム４２が一方の固定接点２０ａ側に揺動したときに、図２（Ｂ）に示すように、その先端部に設けられた可動接点３０ａの一方の可動側接続面３１ａが一方の固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに面接触状態で当接する。
【００４３】
このとき、可動接点３０ａの可動側接続面３１ａは、固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに対し、揺動アーム４２の延びる方向と直交する方向の力Ｆ′で押圧することになる。そして、この押圧力Ｆ′は、可動側接続面３１ａの延びる方向に沿った分力Ｆｘ′として可動接点３０ａに作用する。これにより可動接点３０ａは、可動側接続面３１ａが固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに摺接しながら斜めに前上方へ向かって移動するため、当該摺接によって固定側接続面２１ａ及び可動側接続面３１ａに付着していた付着物や、酸化皮膜等の異物が取り除かれる。
【００４４】
また、図２（Ｂ）に二点鎖線で示すように、揺動アーム４２が時計方向に揺動（回動）したとき、可動接点３０ａが一方の固定接点２０ａに向かって揺動した場合と同様、可動接点３０ａの他方の可動側接続面３１ａが他方の固定接点２０ａの可動側接続面３１ａに押圧当接された状態で可動側接続面３１ａが固定側接続面２１ａに摺接しつつ移動する。
【００４５】
なお、第二実施形態の電気接点装置１０ａにあっては、固定接点２０ａの固定側接続面２１ａ及び可動接点３０ａの可動側接続面３１ａは、図２（Ｃ）に示すように、いずれも左右方向に向けては傾斜されていないため、可動側接続面３１ａが固定側接続面２１ａに押圧当接された状態で左右方向に向けて摺動することはない。
【００４６】
図３は、本発明の第三実施形態に係る電気接点装置１０ｂを示す図であり、図３（Ａ）は、斜視図、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）のＩＩＩＢ線視の図、図３（Ｃ）は、図３（Ａ）のＩＩＩＣ線視の図である。なお、図３におけるＸ及びＹによる方向表示は、図１の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方、−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方）である。
【００４７】
まず、図３（Ａ）に示すように、第三実施形態に係る電気接点装置１０ｂは、ハウジング９０内に収容されており、一対の固定接点２０ｂと、これら一対の固定接点２０ｂ間に配設される可動接点３０ｂと、可動接点３０ｂを固定接点２０ｂに対して接離させて固定接点２０ｂと可動接点３０ｂとの電気的な接続とその解除とを切り換える切り換え機構４０ｂとを備えている。
【００４８】
一対の固定接点２０ｂは、互いの対向面に曲率中心を共有する円弧面（固定側接続面）２１ｂがそれぞれ形成されている。本実施形態において、円弧面２１ｂのそれぞれは、可動接点３０ｂを電気的に接続する固定側接続面を構成している。可動接点３０ｂは、前記曲率中心（後述する駆動軸４３１）回りに周回することで上下の円弧面２１ｂのいずれかに押圧摺接し、これによって固定接点２０ｂと可動接点３０ｂとの電気的な接続とその解除とが切り換わるようになっている。
【００４９】
具体的には、本実施形態に係る切り換え機構４０ｂは、外観視で直方体状を呈する機構本体４１ｂと、この機構本体４１ｂからその前面に穿設された円孔を通し上下一対の固定接点２０ｂ間に向けて延出したクランク部材４３とを備えて構成されている。
【００５０】
前記クランク部材４３は、機構本体４１ｂ内から前面の前記円孔を通して前方へ向けて延出した駆動軸４３１と、この駆動軸４３１の先端に固定された径方向へ延びるクランク板４３２と、このクランク板４３２の前面から前方へ向けて延出した可動接点である円柱状のクランクロッド（棒状アーム）４３３とを備えている。
【００５１】
駆動軸４３１は、軸心が前記円弧面２１ｂの曲率中心と一致するように配設されている。かかる駆動軸４３１の延出量は、機構本体４１ｂと固定接点２０ｂとの間の距離の半分以下に設定されている。また、前記クランクロッド４３３の長さ寸法は、駆動軸４３１と固定接点２０ｂとの間の外寸法より若干長めに設定されている。
【００５２】
さらに、円弧面２１ｂの曲率半径は、駆動軸４３１の軸心と、クランクロッド４３３の軸心とを結ぶ直線上であって、両軸心間の距離にクランクロッド４３３の半径を加えた長さ寸法より僅かに短めに設定されている。これにより、クランクロッド４３３は、先端部が固定接点２０ｂの円弧面２１ｂに摺接するようになっている。
【００５３】
そして、第三実施形態の電気接点装置１０ｂにおいては、クランクロッド４３３の先端部であって、円弧面２１ｂと摺接する部分によって可動接点３０ｂが形成されている。
【００５４】
本実施形態に係る機構本体４１ｂは、駆動軸４３１を軸心回りに駆動回転させるため、例えば、ステッピングモータが内装され、所定の切り換え信号が当該ステッピングモータに入力される都度、駆動軸４３１が軸心回りに１８０°ずつ回転するようになっている。これにより、可動接点３０ｂは、図３に実線で示すように、一方の固定接点２０ｂの円弧面２１ｂに摺接した状態と、図３に二点鎖線で示すように、他方の固定接点２０ｂの円弧面２１ｂに摺接した状態とで切り換え可能とされている。
【００５５】
このように構成された第三実施形態の電気接点装置１０ｂによれば、可動接点３０ｂは、クランクロッド４３３が固定接点２０ｂの円弧面２１ｂに押圧摺接されるため、可動接点３０ｂの摺接先が切り換えられる都度、円弧面２１ｂに付着している付着物や生成された酸化皮膜等が可動接点３０ｂによって摺り落とされる。
【００５６】
図４は、本発明の第四実施形態に係る電気接点装置１０ｃを示す図であり、図４（Ａ）は、斜視図である。また、図４（Ｂ）及び図４（Ｃ）は、図４（Ａ）のＩＶＢＣ線視の図である。なお、図４におけるＸ及びＹによる方向表示は、図１の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方、−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方）である。
【００５７】
第四実施形態の電気接点装置１０ｃは、上記の第二実施形態の変形例と看做されるべきものであり、図４（Ａ）に示すように、第二実施形態の電気接点装置１０ａの揺動アーム４２における可動接点３０ａよりも先端に、左右方向一対の補助部材（補助接点）５０が付設されている。
【００５８】
かかる各補助部材５０は、可動接点３０ａに電気的に接続されている。そして、各補助部材５０は、左右幅寸法が揺動アーム４２のそれより相当狭い板バネ材によって形成されており、揺動アーム４２の先端に取り付けるための取付部５１と、この取付部５１から前方に向けて延設された左右方向から見て複数の波形に形成された波形部５２と、この波形部５２の先端位置から斜めに上方または下方へ延設された直状部５３と、各直状部５３の先端に湾曲状態で形成された接点部５４とを備えている。
【００５９】
一対の補助部材５０は、そのうちの一方の補助部材５０が一方の固定接点２０ａに対応させるためのものであり、直状部５３が上方に向かって突設されているのに対し、そのうちの他方の補助部材５０が他方の固定接点２０ａに対応させるためのものであり、直状部５３が下方に向かって突設されている。また、前記接点部５４は、各直状部５３の先端が外側に向けて凸になるように円弧状に湾曲して形成されている。
【００６０】
そして、図４（Ａ）における一方の補助部材５０の上方へ延びた直状部５３は、図４（Ｂ）に実線で示すように、可動接点３０ａの上面側の可動側接続面３１ａが上方側の固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに当接される直前で、接点部５４が一方の固定側接続面２１ａに当接するように長さ寸法が設定されている。
【００６１】
これに対し、図４（Ａ）における他方の補助部材５０の下方へ延びた直状部５３は、図４（Ｂ）に二点鎖線で示すように、可動接点３０ａの下面側の可動側接続面３１ａが下方側の固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに当接される直前で、接点部５４が他方の固定側接続面２１ａに当接するように長さ寸法が設定されている。
【００６２】
従って、揺動アーム４２が反時計方向に向けて揺動（回動）したときは、まず、一方（左側）の補助部材５０の接点部５４が、図４（Ｂ）に示すように、一方の固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに当接して補助部材５０と固定接点２０ａとが通電状態になる。これにより、補助部材５０を介して固定接点２０ａと可動接点３０ａとが通電状態となり、その後、図４（Ｃ）に示すように、可動接点３０ａの一方の可動側接続面３１ａが一方の固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに面接触するときには、固定側接続面２１ａと可動側接続面３１ａとの間に過剰な電流が局所的に作用することがない。これにより、固定側接続面２１ａ及び可動側接続面３１ａが溶けて荒らされることがなく、これらを密接させることのできる状態で維持することができる。
【００６３】
なお、接点部５４が接触することにより固定側接続面２１ａのその部分が荒らされても、可動接点３０ａの可動側接続面３１ａが接触する部分から外れているため、固定接点２０ａと可動接点３０ａとの間の導通性が損なわれるような不都合の発生が有効に防止される。
【００６４】
ついで、揺動アーム４２が、図４（Ｂ）及び図４（Ｃ）に二点鎖線で示すように、他方の固定接点２０ａ側に揺動した場合には、他方（右側）の補助部材５０の接点部５４が他方側の固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに当接して補助部材５０と固定接点２０ａとが通電状態になる。これにより、補助部材５０を介して固定接点２０ａと可動接点３０ａとが通電状態となり、その後、図４（Ｃ）に示すように、可動接点３０ａの他方の可動側接続面３１ａが他方の固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに面接触するときには、固定側接続面２１ａと可動側接続面３１ａとの間に過剰な電流が局所的に作用することがない。これにより、固定側接続面２１ａ及び可動側接続面３１ａが溶けて荒らされることがなく、これらを密接させることのできる状態で維持することができる。
【００６５】
以上詳述したように、各実施形態の電気接点装置１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、電気的な固定側接続面２１，２１ａ，２１ｂを有する固定接点２０，２０ａ，２０ｂと、固定側接続面２１，２１ａ，２１ｂに当接する可動側接続面３１，３１ａ，３１ｂを有する可動接点３０，３０ａ，３０ｂと、可動接点３０，３０ａ，３０ｂを固定接点２０，２０ａ，２０ｂに対して接離させて固定接点２０，２０ａ，２０ｂと可動接点３０，３０ａ，３０ｂとの電気的な接続とその解除とを切り換える切り換え機構４０，４０ｂとを備えているため、固定接点２０，２０ａ，２０ｂの固定側接続面２１，２１ａ，２１ｂと可動接点３０，３０ａ，３０ｂの可動側接続面３１，３１ａ，３１ｂとが面接触することで互いに電気的に接続される。
【００６６】
そして、各実施形態の電気接点装置１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、切り換え機構４０，４０ｂの切り換え動作により可動接点３０，３０ａ，３０ｂを移動させ、これによって可動接点３０，３０ａ，３０ｂの可動側接続面３１，３１ａ，３１ｂを固定接点２０，２０ａ，２０ｂの固定側接続面２１，２１ａ，２１ｂに接触させることにより、固定接点２０，２０ａ，２０ｂと可動接点３０，３０ａ，３０ｂとが互いに電気的に接続されるのに併せ、可動側接続面３１，３１ａ，３１ｂが固定側接続面２１，２１ａ，２１ｂに対して摺接するため、固定側接続面２１，２１ａ，２１ｂ及び可動側接続面３１，３１ａ，３１ｂ間の摺り合わせで不導通物質や不導通皮膜或いはこれらの原因となり得るものを固定側接続面２１，２１ａ，２１ｂ及び可動側接続面３１，３１ａ，３１ｂから取り除くことができる。
【００６７】
これにより、固定接点２０，２０ａ，２０ｂ及び可動接点３０，３０ａ，３０ｂ間の導通不良を有効になくすことができる。
【００６８】
ついで、第一実施形態の電気接点装置１０によれば、切り換え機構４０は、固定接点２０へ向けて延び、かつ、先端に可動接点３０が装着された、固定接点２０に向けて揺動し得る揺動アーム４２を有し、固定側接続面２１及び可動側接続面３１は、それぞれ相手方に対して密着可能な傾斜面とされ、各傾斜面は、揺動アーム４２の延びる方向と交差する方向に向けて傾斜しているため、接点同士が点接触あるいは線接触で接続する場合に比して、接点同士の接触時に局所的に過剰な電流が流れることを抑えることができる上に、接点同士の衝突（接触）に伴う局所的な衝撃を和らげることができる。これにより接点２０，３０の延命を図ることができる。また、第一実施形態の電気接点装置１０は、切り換え機構４０の切り換え動作による揺動アーム４２の揺動により可動接点３０の可動側接続面３１が、固定接点２０の固定側接続面２１に接触したときに、可動接点３０は、傾斜面に案内されて揺動アーム４２の延びる方向と交差する方向に向けて摺動するため、固定側接続面２１及び可動側接続面３１間の摺り合わせで不導通物質や不導通皮膜或いはこれらの原因となり得るものを固定側接続面２１及び可動側接続面３１から取り除くことができる。
【００６９】
また、第二実施形態の電気接点装置１０ａによれば、第一実施形態と同様の揺動アーム４２を有し、固定接点２０ａの固定側接続面２１ａ及び可動接点３０ａの可動側接続面３１ａは、それぞれ相手方に対して密着可能な傾斜面とされ、各傾斜面は、揺動アーム４２の延びる方向に向けて傾斜しているため、接点同士が点接触あるいは線接触で接続する場合に比して、接点同士の接触時に局所的に過剰な電流が流れることを抑えることができる上に、接点同士の衝突（接触）に伴う局所的な衝撃を和らげることができる。これにより接点２０ａ，３０ａの延命を図ることができる。また、第二実施形態の電気接点装置１０ａは、切り換え機構４０の切り換え動作による揺動アーム４２の揺動により可動接点３０ａの可動側接続面３１ａが、固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに接触したときに、可動接点３０ａは、傾斜面に案内されて揺動アーム４２の延びる方向に向けて摺動するため、固定側接続面２１ａ及び可動側接続面３１ａ間の摺り合わせで不導通物質や不導通皮膜或いはこれらの原因となり得るものを固定側接続面２１ａ及び可動側接続面３１ａから取り除くことができる。
【００７０】
そして、第三実施形態の電気接点装置１０ｂによれば、切り換え機構４０ｂは、固定接点２０ｂへ向けて延びたクランクロッド４３３を有し、クランクロッド４３３は、軸心の延びる方向と直交する方向へ向けて駆動軸４３１回りにクランク運動で周回するように構成されているため、クランクロッド４３３は、駆動軸４３１回りにクランク運動で周回しながらその先端の可動接点３０ｂとしての周面が固定接点２０ｂの円弧面２１ｂに摺接する。これにより、第三実施形態の電気接点装置１０ｂは、固定側接続面２１ｂ及び可動側接続面３１ｂ間の摺り合わせで不導通物質や不導通皮膜或いはこれらの原因となり得るものを固定側接続面２１ｂ及び可動側接続面３１ｂから取り除くことができる。
【００７１】
さらに、第四実施形態の電気接点装置１０ｃによれば、可動接点３０ａの先端から揺動アーム４２の延びる方向へ向けて斜めに延設された弾性変形が可能な補助部材５０が設けられているため、可動接点３０ａを固定接点２０ａへ接触させる際に、当該可動接点３０ａの接触に先立って補助部材５０が弾性変形しながらその接点部５４が固定接点２０ａの先端部分に（すなわち、固定側接続面２１ａ及び可動側接続面３１ａ間に影響を与えない部分で）当接するため、予め補助部材５０を介して可動接点３０ａを固定接点２０ａに対して電気的に接続される。これにより、第四実施形態の電気接点装置１０ｃは、固定接点２０ａの固定側接続面２１ａと可動接点３０ａの可動側接続面３１ａとが接触するときに、これらの間に過剰な電流が局所的に流れることがなく、可動接点２０ａの可動側接続面２１ａ及び固定接点２０ａの固定側接続面２１ａが局所的な電流の作用で溶けて荒れてしまうことが防止される。また、補助接点（部材）５０が弾性を有するため、可動接点３０ａの可動側接続面３１ａが固定接点２０ａの固定側接続面２１ａに接触するときの衝撃を和らげることができる。
【００７２】
本発明は、上記何れの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００７３】
上記実施形態においては、固定接点２０，２０ａ，２０ｂが一対設けられているが、本発明は、固定接点２０，２０ａ，２０ｂが一対で設けられることに限定されるものではなく、いずれか一方のみとしてもよい。この場合、電気接点装置は、一方から他方への通電状態の切り換えではなく、電力負荷に対して電力の供給と供給停止との間の切り換えのみを行う、いわゆるオン・オフスイッチとして使用される。
【００７４】
上記第二実施形態においては、一方（上方）側の固定接点２０ａの固定側接続面２１が前方に向かって先上がりに傾斜されている一方、他方（下方）側の固定接点２０ａの固定側接続面２１ａが前方に向かって先下がりに傾斜されているが、こうする代わりに、一方（上方）側の固定接点２０ａの固定側接続面２１が後方に向かって先上がりに傾斜されている一方、他方（下方）側の固定接点２０ａの固定側接続面２１ａが後方に向かって先下がりに傾斜されていてもよい。また、一対の固定接点２０ａの各固定側接続面２１ａを互いに平行で傾斜させてもよい。これら何れの場合においても、可動接点３０ａの上下の可動側接続面３１ａを固定接点２０の可動側接続面３１ａに対応させて互いに平行に設定しなければならない。
【００７５】
上記第四実施形態の電気接点装置１０ｃにおいては、第二実施形態の電気接点装置１０ａが基礎として用いられ、当該電気接点装置１０ａの揺動アーム４２の先端に補助部材５０が設けられているが、かかる補助部材５０は、第一及び第三実施形態の電気接点装置１０ａ，１０ｃにも適用することができる。
【００７６】
本発明に係る「可動接点の可動側接続面が固定接点の固定側接続面に摺接するように構成されている」という要件に関し、上記実施形態とは別に、以下のような構成を採用することができる。
【００７７】
固定接点における可動接点との対向面に当該可動接点を嵌挿するための嵌挿孔を穿設するとともに、可動接点を嵌挿孔に向かって先細りに形成する。この場合、可動接点の根本部分を固定接点の嵌挿孔より大きく設定する。こうすることによって可動接点を固定接点に接続するに際し、先細りの可動接点を固定接点の嵌挿孔に挿入して行くことにより、可動接点の周面が嵌挿孔の孔縁に摺接するため、この摺接によって可動接点の周面及び孔縁に付着している付着物等を取り除くことができる。
【００７８】
固定接点を互いに対向し、かつ、入り口側が先広がりに設定された一対の板バネによって形成するとともに、根本部分を一対の板バネ間の隙間寸法より大きく設定した状態の可動接点を一対の板バネ間に向かって先細りに形成する。こうすることによって可動接点を固定接点に接続するに際し、先細りの可動接点を固定接点の一対の板バネ間に挿入して行けば、可動接点が板バネの先端縁部と摺接するため、この摺接によって固定接点及び可動接点に付着している付着物等を取り除くことができる。
【００７９】
なお、固定接点として一対の板バネに代えて弾性変形しない通常の一対の板材が採用されたような場合には、当該板材の少なくとも一方側をコイルスプリング等の付勢部材で他方側の板材に向けて付勢することが行われる。
【符号の説明】
【００８０】
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ…電気接点装置、２０，２０ａ，２０ｂ…固定接点、２１，２１ａ，２１ｂ…固定側接続面、３０，３０ａ，３０ｂ…可動接点、３１，３１ａ，３１ｂ…可動側接続面、４０，４０ｂ…切り換え機構、４１，４１ｂ…機構本体、４２…揺動アーム、４３…クランク部材、５０…補助部材（補助接点）、５１…取付部、５２…波形部、５３…直状部、５４…接点部、９０…ハウジング、４１１…開口、４３１…駆動軸、４３２…クランク板、４３３…クランクロッド、Ｆ…力（押圧力）、Ｆｘ…分力
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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