(57)【要約】【課題】スロットコアのスロット溝の底面に亀裂が入ることに起因する種々の不具合を防止できる光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】長さ方向に沿ってスロット溝２を有するスロットコア３と、スロット溝２に収容された複数の光ファイバ１０と、スロットコア３の外周を覆い、スロット溝２の開口部２ａ側の厚みがスロット溝２の開口部２ａの反対側の厚みより厚く形成されたシース６と、スロットコア３にその長さ方向に沿って配置された抗張力体４とを備えた光ファイバケーブル１であって、スロットコア３には、スロット溝２の両方の側面側に配置されるリブ部３ｂの弾性変形を容易とする衝撃吸収溝７が設けられた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル長さ方向に沿ってスロット溝を有するスロットコアと、前記スロット溝に収容された複数の光ファイバと、前記スロットコアの外周を覆い、前記スロット溝の開口部側の厚みが前記スロット溝の開口部の反対側の厚みより厚く形成された被覆層と、前記スロットコアと前記被覆層の少なくともいずれか一方に長さ方向に沿って配置された抗張力体とを備えた光ファイバケーブルであって、
前記スロットコアには、前記スロット溝の両側に配置されるリブ部の弾性変形を容易とする衝撃吸収溝が設けられたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバケーブルであって、
前記衝撃吸収溝は、前記開口部を真上位置若しくは真下位置とした場合に、前記スロットコアの左右位置にそれぞれ設けられたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項２記載の光ファイバケーブルであって、
前記衝撃吸収溝は、左右位置の複数箇所に設けられたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の光ファイバケーブルであって、
左右の前記衝撃吸収溝は、前記開口部を真上位置若しくは真下位置とし、前記スロット溝の両側の外接位置に沿って垂直に引いた左右の第１補助線と、前記スロットコアの両側の外接位置に沿って垂直に引いた左右の第２補助線との間の左右の領域内にそれぞれ設けられたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光ファイバケーブルであって、
前記衝撃吸収溝は、前記スロットコアの外周面に設けられ、且つ、溝入口側が幅広であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光ファイバが収容されたスロット溝を有するスロットコアと、このスロットコアの外周を覆う被覆層とを備えた光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１及び特許文献２に示すように、複数の光ファイバが収容されたスロット溝を有するスロットコアと、このスロットコアの外周を覆う被覆層とを備えた光ファイバケーブルが従来より提案されている。この種の光ファイバケーブルは、内部の光ファイバをスロットコア及び被覆層によって十分に保護できると共に、ケーブル途中からの内部の光ファイバの取出し性に優れている。この種の光ファイバケーブルの一従来例が図４に示されている。
【０００３】
図４において、光ファイバケーブル５０は、長さ方向に沿ってスロット溝５１を有するスロットコア５２と、スロットコア５２の内部に埋設された１本の抗張力体５３と、スロット溝５１に収容された複数の光ファイバ６０と、スロットコア５２の外周を覆う被覆層であるシース５５とを備えている。
【０００４】
シース５５は、スロット溝５１の開口部５１ａ側の厚みがスロット溝５１の開口部５１ａの反対側の厚みより厚く形成されている。従って、開口部５１ａ側のシース５５の外面より外力Ｆ１が作用してもその箇所のシース５５の厚みが厚いため、内部の光ファイバ６０の損傷を極力防止できる。シース５５は、スロット溝５１の開口部５１ａの反対側が薄いため、光ファイバケーブル５０の長さ方向の任意の位置で任意の光ファイバ６０を引き落とす（以下、中間後分岐という）作業時には、その薄い箇所を切り裂き工具の刃先で切り裂くことによってシース５５を取り除き、内部の光ファイバ６０を取り出すようにすれば、光ファイバ６０を傷つけることなく容易に取り出すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−７６８９７号公報
【特許文献２】特開２００８−７６８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の光ファイバケーブル５０では、スロット溝５１の開口部５１ａ側又は開口部５１ａの反対側より衝撃力Ｆ１，Ｆ２が作用すると、図５に示すように光ファイバケーブル５０が上下方向に潰れるよう圧縮変形する。すると、スロットコア５２のスロット溝５１の両側に配置される一対のリブ部に矢印ａ方向の力が作用して変形し、この撓み変形によってスロットコア５２のスロット溝５１の底面側に引き裂き力が発生する。この引き裂き力によってスロットコア５２のスロット溝５１の底面に亀裂６１が発生する。この亀裂６１に光ファイバ６０が挟まると、光ファイバ６０の断線や伝送損失増を引き起こす恐れがある。
【０００７】
尚、図５の仮想線で示す錘７０を光ファイバケーブル５０に落下させ、衝撃を与える試験を数回行った結果、光ファイバケーブル５０が潰れてスロットコア５２のスロット溝５１の底面に亀裂６１が入ることが確認された。
【０００８】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、スロットコアのスロット溝の底面に亀裂が入ることに起因する種々の不具合を防止できる光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ケーブル長さ方向に沿ってスロット溝を有するスロットコアと、前記スロット溝に収容された複数の光ファイバと、前記スロットコアの外周を覆い、前記スロット溝の開口部側の厚みが前記スロット溝の前記開口部の反対側の厚みより厚く形成された被覆層と、前記スロットコアと前記被覆層の少なくともいずれか一方に長さ方向に沿って配置された抗張力体とを備えた光ファイバケーブルであって、前記スロットコアには、前記スロット溝の両側に配置されるリブ部の弾性変形を容易とする衝撃吸収溝が設けられたことを特徴とする。
【００１０】
前記衝撃吸収溝は、前記開口部を真上位置若しくは真下位置とし、前記スロットコアの左右位置にそれぞれ設けることが好ましい。衝撃吸収溝は、その左右位置の各複数箇所に設けても良い。
【００１１】
一対の前記衝撃吸収溝は、前記開口部を真上位置若しくは真下位置とし、前記スロット溝の両側の外接位置に沿って垂直に引いた左右の第１補助線と、前記スロットコアの両側の外接位置に沿って垂直に引いた左右の第２補助線との間の左右の領域内にそれぞれ設けることが好ましい。又、各衝撃吸収溝は、溝入口側が幅広の溝であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、光ファイバケーブルに、スロット溝の開口部側又は開口部の反対側より衝撃力が作用すると、光ファイバケーブルが潰れるような圧縮変形をする。この圧縮変形に際して、スロットコアのスロット溝の両側に配置されるリブ部が衝撃吸収溝によって柔軟に弾性変形し、このスロットコアの柔軟な変形によって衝撃力が分散されるため、スロット溝の底面に引き裂き力が集中作用することがない。従って、スロットコアのスロット溝の底面に亀裂が入ることに起因する種々の不具合を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態を示し、光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、スロットコアの断面図である。
【図３】本発明の一実施形態の変形例に係るスロットコアの断面図である。
【図４】従来例の光ファイバケーブルの断面図である。
【図５】従来例の光ファイバケーブルが衝撃力で圧縮変形した時の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
（実施形態）
図１及び図２は本発明の一実施形態を示し、図１は光ファイバケーブル１の断面図、図２はスロットコアの断面図である。
【００１６】
図１に示すように、光ファイバケーブル１は、ケーブル長さ方向に沿って単一のスロット溝２を有するスロットコア３と、スロットコア３の内部に埋設された１本の抗張力体４と、スロット溝２に収容された複数の光ファイバ１０と、スロットコア３の外周を覆う被覆層であるシース６とを備えている。
【００１７】
スロット溝２は、スロットコア３の外周面に開口部２ａを有し、スロットコア３に対して偏心位置に位置する円弧状の溝である。スロットコア３は、断面形状が略Ｃ字状であり、スロット溝２の底面側に位置する肉厚部３ａと、スロット溝２の両側を包むように配置され、開口部２ａに向かうに従って徐々に薄肉となる一対のリブ部３ｂとから構成されている。
【００１８】
スロットコア３には、その長さ方向に沿って延びる衝撃吸収溝７が形成されているが、この詳細については下記する。
【００１９】
抗張力体４は、スロットコア２の肉厚部３ａの位置で、ケーブル長さ方向に沿って配置されている。抗張力体４は、鋼線やＦＲＰなどによって形成されている。抗張力体４によって、スロットコア３の端末からの温度変化による光ファイバ１０の突き出しが防止される。
【００２０】
各光ファイバ１０は、この実施形態では、４心の光ファイバテープ心線にて構成されている。
【００２１】
シース６は、その断面外周面が円周面であり、スロット溝２の開口部２ａ側の厚みがスロット溝２の開口部２ａの反対側の厚みより厚く形成されている。つまり、シース６は、スロットコア３に対して偏心している。開口部２ａ側のシース６の外面より外力が作用してもその箇所のシース６の厚みが厚いため、内部の光ファイバ１０の損傷を極力防止できる。又、シース６は、スロット溝２の開口部２ａの反対側が薄いため、中間後分岐作業時にはその薄い箇所を切り裂き工具の刃先で切り裂くことによってシース６を取り除き、内部の光ファイバ１０を取り出すようにすれば、光ファイバ１０を傷つけることなく容易に取り出すことができる。
【００２２】
また、スロットコア３は、高密度ポリエチレン樹脂にて形成されている。これに対し、シース６は、ポリエチレン樹脂より形成されている。従って、シース６は、スロットコア３より柔らかく、弾性変形が容易である。又、スロットコア３の外周面とシース６の内面は、固着されていない。
【００２３】
次に、スロットコア３に形成された衝撃吸収溝７について詳説する。図２に詳しく示すように、スロットコア３の衝撃吸収溝７は、一対のリブ部３ｂの弾性変形を容易とするものであり、この実施形態では、開口部２ａを真上位置若しくは真下位置とした場合に、スロットコア３の外周面の左右位置、詳細には、開口部２ａの中心を通る中心線Ｃの左右対称位置にそれぞれ設けられている。より詳細には、一対の衝撃吸収溝７は、開口部２ａを真上位置若しくは真下位置とし、スロット溝２の両側の内接位置に沿って垂直に引いた左右の第１補助線Ｌ１と、スロットコア３の両側の外接位置に沿って垂直に引いた左右の第２補助線Ｌ２との間の左右の領域Ｅ内にそれぞれ設けられている。
【００２４】
各衝撃吸収溝７は、円弧状の溝であり、溝入口側が幅広の溝として形成されている。
【００２５】
上記構成によれば、スロットコア３には、一対のリブ部３ｂの弾性変形を容易とする衝撃吸収溝７が設けられているので、光ファイバケーブル１に、スロット溝２の開口部２ａ側又は開口部２ａの反対側より衝撃力Ｆ１，Ｆ２が作用すると、光ファイバケーブル１が潰れるような圧縮変形をする。この圧縮変形に際して、スロットコア３が衝撃吸収溝７によって細く弱くなっていることからの一対のリブ部３ｂが柔軟に弾性変形し、このスロットコア３の柔軟な変形によって衝撃力が分散されるため、スロット溝２の底面に引き裂き力が集中作用することがない。従って、スロットコア３のスロット溝２の底面に亀裂が入ることに起因する種々の不具合を防止できる。つまり、スロットコア３のスロット溝２の底面に発生した亀裂に光ファイバ１０が挟まって光ファイバ１０が断線したり、伝送損失増を引き起こす不具合を防止できる。
【００２６】
一対の衝撃吸収溝７は、開口部２ａを真上位置若しくは真下位置とした場合に、スロットコア３の外周面の左右位置それぞれ設けられているので、左右のリブ部３ｂが衝撃力をほぼ均等に分散して吸収するため、スロット溝２の内面に引き裂き力が集中作用することを有効に防止できる。
【００２７】
一対の衝撃吸収溝７は、開口部２ａを真上位置若しくは真下位置とし、スロット溝２の両側の外接位置に沿って垂直に引いた左右の第１補助線Ｌ１と、スロットコア３の両側の外接位置に沿って垂直に引いた左右の第２補助線Ｌ２との間の左右の領域Ｅ内にそれぞれ設けられているので、スロット溝２の開口部２ａ側又は開口部２ａの反対側より作用する衝撃力Ｆ１，Ｆ２によって各リブ部３ｂに発生する応力を各リブ部３ｂの弾性変形によって直線的に逃がすことができる。従って、スロット溝２の底面に発生する引き裂き力自体を極力小さくできる。
【００２８】
各衝撃吸収溝７は、円弧状の溝であり、溝入口側が幅広の溝として形成されているので、スロットコア３の外周に溶融樹脂を押出し成形してシース６を作製する際に、溶融樹脂が各衝撃吸収溝７内に容易に入り込むことができる。従って、各衝撃吸収溝７内には確実にシース６の樹脂が充填されるため、水が溜まるような隙間の形成を防止でき、防水性の維持を図ることができる。又、各衝撃吸収溝７は、円弧状の溝であるため、スロットコア３よりシース６が剥がれ易く、口出し性が低下することがない。
【００２９】
（スロットコアの変形例）
図３は変形例に係るスロットコア３Ａの断面図である。図３に示すように、この変形例のスロットコア３Ａは、前記実施形態と衝撃吸収溝７Ａ，７Ｂの構成が相違する。
【００３０】
つまり、スロットコア３Ａの衝撃吸収溝７Ａ，７Ｂは、一対のリブ部３ｂの弾性変形を容易とするものであり、スロット溝２の開口部２ａの中心を通る中心線Ｃを境界として左右対称位置の外周面の各２箇所にそれぞれ設けられている。より詳細には、左右の衝撃吸収溝７Ａは、前記実施形態と同様に、開口部２ａを真上位置（若しくは真下位置）とし、スロット溝２の両側の外接位置に沿って垂直に引いた左右の第１補助線Ｌ１と、スロットコア３の両側の外接位置に沿って垂直に引いた左右の第２補助線Ｌ２との間の左右の領域Ｅ内にそれぞれ設けられている。又、各衝撃吸収溝７Ａ，７Ｂは、共に溝入口側が幅広である円弧溝として形成されている。
【００３１】
このスロットコア３Ａを適用した光ファイバケーブルにおいても、前記実施形態と同様に、スロットコア３Ａのリブ部３ｂの柔軟な変形によって衝撃力が分散されるため、スロット溝２の底面側に引き裂き力が集中作用することがない。従って、スロットコア３のスロット溝２の底面に亀裂が入ることに起因する種々の不具合を防止できる。
【００３２】
この変形例のスロットコアでは、衝撃吸収溝７Ａは、スロット溝２の開口部２ａの中心を通る中心線Ｃを境界として左右位置の各２箇所にそれぞれ設けられているが、各３箇所以上にそれぞれ設けても良い。
【００３３】
（衝撃実験について）
次に、本発明の光ファイバケーブルと従来例の光ファイバケーブルについて衝撃実験を行ったので説明する。つまり、本発明の光ファイバケーブルは、そのスロットコア３の外周面に衝撃吸収溝７（又は７Ａ，７Ｂ）が形成されたものである。従来例の光ファイバケーブルは、そのスロットコアの外周面に衝撃吸収溝が形成されていないものである。スロット溝２の開口部２ａ側、開口部２ａの反対側（肉厚部３ａ側）、開口部２ａの側面側（リブ部３ｂ側）をそれぞれ上面とし、その上方から錘を落下させて衝撃を作用させた。錘の落下は各１００回行い、断線や伝送損失増が発生しなかった場合を○、断線や伝送損失増が発生した場合を×と評価した。すると、下記の表１に示す結果が得られた。
【表１】
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【００３４】
上記表１より、従来例の光ファイバケーブルについては、スロット溝２の開口部２ａ側からの衝撃に対して、スロット溝２の底面に亀裂が発生し、その亀裂に光ファイバが挟まれて断線が発生した。スロット溝２の開口部２ａの反対側からの衝撃に対して、スロット溝２の底面に亀裂が発生し、その亀裂に光ファイバが挟まれて伝送損失増が発生した。スロット溝２の開口部２ａの側面側からの衝撃に対しては、断線も伝送損失増も発生しなかった。
【００３５】
これに対し、本発明に係る光ファイバケーブルについては、どの方向からの衝撃に対しても断線の発生や伝送損失増の発生がなかった。スロット溝２の開口部２ａ側と開口部２ａの反対側からの衝撃に関しては、スロットコア３の一対のリブ部３ｂが衝撃吸収溝７によって柔軟に弾性変形し、このスロットコア３の柔軟な変形によって衝撃力が分散され、スロット溝２の内面に引き裂き力が集中作用しなかったためと考えられる。この実験結果より、本発明の効果が実証された。
【００３６】
（その他）
前記実施形態及びスロットコア３の変形例では、衝撃吸収溝７，７Ａ，７Ｂは、スロットコア３の外周面に設けられているが、スロット溝３の内周面に設けても良く、又、スロットコア３の外周面とスロット溝３の内周面に双方に設けても良い。
【００３７】
前記実施形態及では、光ファイバ１０は、光ファイバテープ心線にて構成されているが、光ファイバ素線又は光ファイバ心線であっても良いことはもちろんである。
【００３８】
前記実施形態では、抗張力体４は、スロットコア３内に配置されているが、スロットコア３とシース６内の双方に、又は、シース６内にのみ配置しても良い。又、前記実施形態では、抗張力体４は２本であるが、１本でも３本以上でも良く、又、その配置位置も適宜決定される。
【符号の説明】
【００３９】
１  光ファイバケーブル
２  スロット溝
２ａ  開口部
３，３Ａ  スロットコア
３ｂ  リブ部
４  抗張力体
６  シース（被覆層）
７，７Ａ，７Ｂ  衝撃吸収溝
１０  光ファイバ
Ｌ１  第１補助線
Ｌ２  第２補助線
Ｅ  領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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