(57)【要約】【課題】作動油に含まれた消泡剤の堆積を防止することで、前記消泡剤の消泡効果を持続させて、攪拌抵抗増大による燃費の悪化を軽減可能なトルクコンバータを提供する。【解決手段】トルクが入力されて軸回りに回転するポンプインペラブレード１２を備えたポンプインペラ１と、このポンプインペラ１と同軸上に相対向して配置されるタービンランナ２と、前記タービンランナ２側から前記ポンプインペラ１側への作動油Ｏの流れを整流するステータ３とを備え、前記ポンプインペラ１側と前記タービンランナ２側との間での前記トルクの伝達を行うトルクコンバータにおいて、前記ポンプインペラブレード１２の外周部Ｑには、フッ素樹脂からなる滑部５が形成されてなる。【選択図】図２
2011085171.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トルクが入力されて軸回りに回転するポンプインペラブレードを備えたポンプインペラと、このポンプインペラと同軸上に相対向して配置されるタービンランナと、前記タービンランナ側から前記ポンプインペラ側への作動油の流れを整流するステータとを備え、前記ポンプインペラ側と前記タービンランナ側との間での前記トルクの伝達を行うトルクコンバータにおいて、
前記ポンプインペラブレードの外周部には、フッ素樹脂からなる滑部が形成されたことを特徴とするトルクコンバータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプインペラ、タービンランナ、ステータとを備え、前記ポンプインペラ側と前記タービンランナ側との間でのトルクの伝達を行うトルクコンバータに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両においては、エンジンのクランクシャフトとトランスミッションの入力軸との間に、トルクの伝達を行うトルクコンバータが設けられている。
【０００３】
前記トルクコンバータは、トルクが入力されて軸回りに回転するポンプインペラと、このポンプインペラと同軸上の対向位置に回転可能に配置されたタービンランナと、これらポンプインペラ及びタービンランナ間に介在され、前記タービンランナ側からポンプインペラ側へのオイルの流れを整流するステータと、を備えてなる（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
具体的には、前記トルクコンバータは、前記タービンランナ、ステータ、ポンプインペラがハウジングに内装されると共に、当該ハウジングをフロントカバーによって封止し、内部には作動油（ＡＴＦ）が充満されてなる。
【０００５】
そして、前記クランクシャフト（入力側）に接続された前記ポンプインペラが回転されると、前記作動油の流れを生み出し、当該ポンプインペラに対向配置された前記タービンランナが、前記作動油の流れの慣性力を受けて前記トランスミッション（出力軸）を駆動する。
【０００６】
また、これらポンプインペラ及びタービンランナの間に位置された前記ステータは、前記タービンランナからの排出流（戻り）を整流し、前記ポンプインペラに還元することでトルク増幅作用を発生させるのである。
【０００７】
ここで、図４は、従来のトルクコンバータの要部を概略した部分拡大説明図である。
【０００８】
前述の通り、トルクコンバータ１００の作動油Ｏは、ポンプインペラ１０１が回転されると、図中矢印で示すように、ポンプインペラ１０１のハウジング内に等間隔で複数設置されたポンプインペラブレード１０２の間を通過した後、対向配置されたタービンランナ（不図示）に向けて流動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平８−２１５０９号公報
【特許文献２】特開平１０−１２２３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、前記作動油Ｏには、回転時の流動等によって生じる泡立ちを抑制するため、添加剤として消泡剤Ｐが混入されている。
【００１１】
この消泡剤Ｐは、高分子量の添加剤のため、作動油Ｏ中を浮遊すると共に、当該消泡剤Ｐは、作動油Ｏよりも比重が大きいために、遠心力を受け易いという特性を有している。
【００１２】
そのため、ポンプインペラ１０１が回転されると、作動油Ｏは、前記遠心力によって当該ポンプインペラ１０１の外周方向に向けて流動され、当該ポンプインペラ１０１の外周部Ｑでは、作動油Ｏの遠心力が最も大きくなる。
【００１３】
ここで、ポンプインペラ１０１の外周部Ｑとは、作動油Ｏが遠心力によって流動される方向（ベクトル）の延長上に位置される部位を意味し、具体的には、前記ポンプインペラブレード１０２の外径側付近の面、或いは、ポンプインペラブレード１０２の外径側付近に位置される前記ハウジングの内壁面を含む意味である。
【００１４】
特に、走行初期の段階では、消泡剤Ｐは、作動油Ｏ中に満遍なく混入されていない状態であるため、作動油Ｏ中に混入された消泡剤Ｐが、前記遠心力によって、ポンプインペラ１０１の外周部Ｑに集約し、堆積され易くなる。
【００１５】
このようにして、消泡剤Ｐがポンプインペラ１０１の外周部Ｑに堆積されてしまうと、作動油Ｏの流れを妨げるだけでなく、作動油Ｏ中の消泡剤Ｐとしての消泡効果も十分に維持できない。
【００１６】
その結果、作動油Ｏの泡立ちが促進されてしまい、作動油Ｏの攪拌抵抗増大による燃費の悪化や、ブリーザ吹き等を生じ易いという問題があった。
【００１７】
本発明は、かかる課題を解決することを目的とし、作動油Ｏに含まれた消泡剤Ｐの堆積を防止することが可能なトルクコンバータを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を解決するために、
本発明は、トルクが入力されて軸回りに回転するポンプインペラと、このポンプインペラと同軸上に相対向して配置されるタービンランナと、前記タービンランナ側から前記ポンプインペラ側への作動油の流れを整流するステータとを備え、前記ポンプインペラ側と前記タービンランナ側との間での前記トルクの伝達を行うトルクコンバータにおいて、前記ポンプインペラの外周部には、フッ素樹脂からなる滑部が形成されたことを特徴とする。
【００１９】
ここで、前記外周部とは、前記作動油が遠心力によって流動される方向（ベクトル）の延長上に位置される部位を意味し、具体的には、ポンプインペラブレードの外径側付近の面、或いは、ポンプインペラブレードの外径側付近に位置される前記ハウジングの内壁面を含む意味である。
【００２０】
また、フッ素樹脂としては、主として四フッ化エチレン樹脂であるテフロン（登録商標）が好ましい。
【００２１】
すなわち、本発明では、トルクコンバータにおける作動油の流れの途中で、当該作動油中に混入された消泡剤が堆積し易い部位、具体的には、前記ポンプインペラの外周部にフッ素樹脂を塗布することによって前記滑部を形成している。
【００２２】
そのため、前記消泡剤は、前記滑部によって、前記ポンプインペラブレードの外周部に付着され難くなるため、前記トルクコンバータ内で堆積することを防止できる。
【００２３】
従って、本発明のトルクコンバータでは、前記消泡剤の消泡効果を持続させることができ、攪拌抵抗増大による燃費の悪化を軽減できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のトルクコンバータによれば、作動油中に含まれた消泡剤の堆積を容易に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明のトルクコンバータの一実施形態を示した全体断面図である。
【図２】図１で示したトルクコンバータの要部を概略した部分拡大説明図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、滑部の他の実施形態を示した要部の部分拡大図である。
【図４】従来のトルクコンバータの要部を概略した部分拡大説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は、本発明のトルクコンバータＡの一実施形態を示した全体断面図である。
【００２８】
本実施形態のトルクコンバータＡは、エンジン側のクランクシャフトからトランスミッションのメインドライブシャフトにトルクを伝達するためのものであって、主として、トルクが入力されて軸回りに回転するポンプインペラ１と、このポンプインペラ１と同軸上に相対向して配置されるタービンランナ２と、当該タービンランナ２側からポンプインペラ１側への作動油Ｏの流れを整流するステータ３とを備えている。
【００２９】
また、ポンプインペラ１は、碗状のハウジング１１にポンプインペラブレード１２が内装され、このポンプインペラ１の開放側には、フロントカバー４が溶接にて封止されることで、作動油室ＯＲを形成し、当該作動油室ＯＲには、作動油（ＡＴＦ）Ｏが充満されている。
【００３０】
そして、前記クランクシャフト（入力側）に接続されたポンプインペラブレード１２が回転されると、作動油Ｏの流れを生み出し、図中矢印で示すように、ポンプインペラブレード１２に対向配置されたタービンランナ２が、作動油Ｏの流れの慣性力を受けて前記トランスミッション（出力軸）を駆動する。
【００３１】
また、タービンランナ２からの排出流（戻り）は、ステータ３を介して整流され、ポンプインペラブレード１２に還元することでトルク増幅作用を発生させている。
【００３２】
このように、本実施形態のトルクコンバータＡは、基本的な構造としては、従来のものと同様であるが、本実施形態のトルクコンバータＡは、ポンプインペラブレード１２の外周部Ｑに、フッ素樹脂からなる滑部５を形成している点に特徴がある。
【００３３】
ここで、図２は、図１で示したトルクコンバータＡの要部を概略した部分拡大説明図である。
【００３４】
すなわち、本実施形態のトルクコンバータＡは、前記ポンプインペラブレード１２の外周部Ｑに四フッ化樹脂が塗布された滑部５を形成してなる。
【００３５】
ポンプインペラブレード１２の外周部Ｑとは、図中二点鎖線で示すように、作動油Ｏが遠心力によって流される方向（ベクトル）Ｂの延長上に位置される部位（面）を意味し、具体的には、ポンプインペラブレード１２の外径側付近の面、或いは、ポンプインペラブレード１２の外径側付近に位置されるハウジング１１の内壁面を含む意味である。
【００３６】
本実施形態では、前記四フッ化樹脂を作動油Ｏの流れと同方向に塗布して、作動油Ｏの流れをスムーズにできるものを例示して説明する。
【００３７】
本実施形態では、ポンプインペラブレード１２の外周部Ｑに、当該ポンプインペラブレード１２の回転方向と略同方向に、複数の滑部５を線条に塗布してなる。
【００３８】
また、本実施形態では、線条の滑部５が等間隔で複数形成されたものを例示しているがが、これに限定されず、例えば、ポンプインペラブレード１２の外周部Ｑの片面又は両面の全体に、前記四フッ化樹脂を塗布してなる滑部５を形成することも可能である。
【００３９】
このように、本実施形態のトルクコンバータＡでは、作動油Ｏの流れの途中で、当該作動油Ｏ中に混入された消泡剤Ｐが堆積し易い部分、すなわち、ポンプインペラブレード１２の外周部Ｑに、前記四フッ化樹脂を塗布してなる滑部５が形成されているため、消泡剤Ｐは、滑部５によって、ポンプインペラブレード１２の外周部Ｑに付着され難く、トルクコンバータＡ内で堆積することを防止できる。
【００４０】
従って、本実施形態のトルクコンバータＡでは、消泡剤Ｑの消泡効果を持続させることができ、攪拌抵抗増大による燃費の悪化を軽減できる。
【００４１】
また、本実施形態のような線条の滑部５を形成すれば、加工によって隆起された複数の滑部５が、作動油Ｏの流れる方向を誘導するガイド機能も有するため、消泡剤Ｐがポンプインペラブレード１２の外周部Ｑに堆積することを防止できると共に、作動油Ｏを所望の方向へスムーズに流動させることができる。
【００４２】
図３（ａ）〜（ｄ）は、滑部の他の実施形態を示した要部の部分拡大図である。
【００４３】
なお、図１、図２と共通する部位には、同一の符号を付して重複する説明については省略し、以下では、各実施形態の特徴についてのみ説明する。
【００４４】
先ず、図３（ａ）で示した滑部５ａは、ポンプインペラブレード１２に直接四フッ化樹脂を塗布したものではなく、ポンプインペラブレード１２の外径側付近に位置される前記ハウジング１１の内壁面に、ポンプインペラブレード１２の長手方向と略同方向に、前記四フッ化樹脂を線条に塗布したものを例示している。
【００４５】
このような滑部５ａでは、ポンプインペラブレード１２に、前記四フッ化樹脂を直接塗布しなくても、前記同様の効果を得ることができる。
【００４６】
図３（ｂ）で示した滑部５、５ａは、図２及び図３（ａ）の両者を組み合わせて塗布したものを例示している。
【００４７】
このような滑部５、５ａでは、滑り効果を更に高めることができるため、消泡剤Ｐがポンプインペラブレード１２の外周部Ｑに付着され難く、トルクコンバータＡ内で消泡剤Ｐが堆積することを更に防止できる。
【００４８】
また、図３（ｃ）で示した滑部５ｂは、ポンプインペラブレード１２に、前記四フッ化樹脂を塗布した点では図２と同じものであるが、ポンプインペラブレード１２の回転方向と異なる方向に、前記四フッ化樹脂を線条に塗布した点で相違するものである。
【００４９】
このような滑部５ｂでは、消泡剤Ｐが確実に滑部５ｂと衝突されるので、消泡剤Ｐを滑部５ｂによって確実に誘導できる。
【００５０】
また、図３（ｄ）で示した滑部５ａ、５ｂは、図３（ａ）及び図３（ｃ）の両者を組み合わせて塗布したものを例示している。
【００５１】
このような滑部５ａ、５ｂでは、滑り効果を更に高めることができるため、消泡剤Ｐがポンプインペラブレード１２の外周部Ｑに付着され難く、トルクコンバータＡ内で消泡剤Ｐが堆積することを更に防止できる。
【符号の説明】
【００５２】
Ａ    トルクコンバータ
Ｏ    作動油
Ｐ    消泡剤
Ｑ    外周部
１    ポンプインペラ
１２    ポンプインペラブレード
２    タービンランナ
３    ステータ
５、５ａ、５ｂ    滑部
【図１】
2011085171.tif 000003
【図２】
2011085171.tif 000004
【図３】
2011085171.tif 000005
【図４】
2011085171.tif 000006