(57)【要約】      （修正有）【課題】無線受信機において、周波数変換を行う方法およびシステムを提供する。【解決手段】受信機は１つのフロントエンドと、１つの上方変換器と、１つのインタフェースを有する。フロントエンドは、第１の無線周波数（ＲＦ）信号を第１の周波数で下方変換し、第２の信号を第１の周波数より低い第２の周波数で生成するように構成される。上方変換器は、第２の信号を上方変換して、第２の周波数より高い第３の周波数で第３の中間周波数（ＩＦ）信号を生成するように構成される。インタフェースは、第３の信号をケーブルを経由して遠隔復調のために送信するように構成される。【選択図】図１
2011055481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つのフロントエンドと、
前記フロントエンドは、第１の周波数の第１の無線周波数（ＲＦ）信号を下方変換し、前記第１の周波数より低い第２の周波数の第２の信号を生成するように構成され、
１つの上方変換器と、
前記上方変換器は、前記第２の信号を上方変換して、前記第２の周波数より高い第３の周波数の第３の中間周波数（ＩＦ）信号を生成するように構成され、
１つのインタフェースと、
前記インタフェースは、離れた場所での復調のため１つのケーブルを経由して前記第３の信号を送信するように構成され、
を有することを特徴とする受信機。
【請求項２】
前記第３の信号を前記ケーブルから受信し、前記第３の信号を下方変換し、そして下方変換された前記第３の信号を復調するように構成される、１つの受信サブシステムを有することを特徴とする請求項１に記載の受信機。
【請求項３】
前記インタフェースは、１つの標準クロック信号を前記第３の信号と共に前記ケーブルを経由して通信するように動作可能であり、
ここにおいて前記上方変換器は、前記標準クロック信号を使用して前記第２の信号を上方変換するように構成され、
前記受信サブシステムは、前記標準クロック信号を使用して前記第３の信号を下方変換するように構成される、
ことを特徴とする請求項２に記載の受信機。
【請求項４】
前記インタフェースは、前記受信機と前記受信サブシステムとの間で、前記ケーブルを経由して管理情報を通信するように構成される、ことを特徴とする請求項２に記載の受信機。
【請求項５】
前記受信機は、１つの室外ユニット（ＯＤＵ）に含まれ、前記受信サブシステムは１つの室内ユニット（ＩＤＵ）に含まれる、ことを特徴とする請求項２に記載の受信機。
【請求項６】
前記フロントエンドは、前記第２の信号をフィルタ処理し、フィルタ処理された前記第２の信号を前記上方変換器に供給するように構成される、少なくとも１つのフィルタを有する、ことを特徴とする請求項１に記載の受信機。
【請求項７】
前記フロントエンドは、少なくとも１つのローカルオシレータ（ＬＯ）信号を生成するように構成された１つの周波数源を有し、
前記フロントエンドは、前記ＬＯ信号を使用して前記第１のＲＦ信号を下方変換するように構成される、ことを特徴とする請求項１に記載の受信機。
【請求項８】
前記第２の信号は、１つの基底帯域信号からなる、ことを特徴とする請求項１に記載の受信機。
【請求項９】
前記フロントエンドは、前記上方変換器から離れていて、前記受信機に搭載される、１つの集積装置に含まれる、ことを特徴とする請求項１に記載の受信機。
【請求項１０】
第１の周波数の第１の無線周波数（ＲＦ）信号を下方変換し、前記第１の周波数より低い第２の周波数の第２の信号を生成するステップと、    
前記第２の信号を上方変換して、前記第２の周波数より高い第３の周波数の第３の中間周波数（ＩＦ）信号を生成するステップと、
前記第３の信号を離れた場所での復調のためにケーブルを経由して送信するステップと、
を有することを特徴とする通信の方法。
【請求項１１】
前記第３の信号を前記ケーブルから受信するステップと、
前記第３の信号を下方変換するステップと、
前記下方変換された前記第３の信号を復調するステップと、
を有する、ことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
１つの標準クロック信号を前記第３の信号と共に前記ケーブルを経由して通信するステップと、
ここにおいて前記第２の信号を上方変換するステップは、前記標準クロック信号を使用して前記第２の信号を上方変換するステップを有し、
前記第３の信号を下方変換するステップは、前記標準クロック信号を使用して前記第３の信号を下方変換するステップを有する、
ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
管理情報を前記第３の信号と共に前記ケーブルを経由して通信するステップを有する、ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１の無線周波数（ＲＦ）信号の下方変換と、前記第２の信号の上方変換は１つの室外ユニット（ＯＤＵ）で実行され、
前記第３の信号の下方変換と復調は１つの室内ユニット（ＩＤＵ）で実行される、ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記第２の信号の上方変換の前に前記第２の信号をフィルタ処理するステップを有する、ことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
少なくとも１つのローカルオシレータ（ＬＯ）信号を生成するステップを有し、ここにおいて前記第１のＲＦ信号を下方変換するステップは、前記ＬＯ信号を使用して前記第１のＲＦ信号を下方変換するステップを有する、ことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２の信号は、１つの基底帯域信号からなる、ことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１のＲＦ信号を下方変換するステップは、前記第２の信号を上方変換する回路から離れた１つの集積装置により実行される、ことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１９】
少なくとも第１と第２の同一のフロントエンド・ユニットを獲得するステップと、
ここにおいて前記複数のフロントエンド・ユニットは、第１の周波数帯のそれぞれ第１の無線周波数（ＲＦ）信号を下方変換し、前記第１の周波数帯より低い第２の周波数帯のそれぞれ第２の信号を生成し、
前記第１のフロントエンド・ユニットを第１の受信機に組み込むステップと、
ここにおいて前記第１のフロントエンド・ユニットは、
前記第１のフロントエンド・ユニットで生成された前記第２の信号を上方変換して、前記第２の周波数帯より高い前記第３の周波数帯の第３の中間周波数（ＩＦ）信号を生成し、
前記第３の信号を、ケーブルを経由して送信し、
前記第３の信号をケーブルから受信し、
前記第３の信号を下方変換し、そして、
前記下方変換された前記第３の信号を復調し、
前記第２のフロントエンド・ユニットを第２の受信機に組み込むステップと、      
ここにおいて前記第２のフロントエンド・ユニットは、前記第２のフロントエンド・ユニットで生成された前記第２の信号を復調し、
を有することを特徴とする生産方法。
【請求項２０】
少なくとも第１と第２の同一のフロントエンド・ユニットを製作するステップと、
ここにおいて前記複数のフロントエンド・ユニットは、第１の周波数帯のそれぞれ第１の無線周波数（ＲＦ）信号を下方変換し、前記第１の周波数帯より低い第２の周波数帯のそれぞれ第２の信号を生成し、
前記第１のフロントエンド・ユニットを第１の受信機での使用のため供給するステップと、
ここにおいて前記第１のフロントエンド・ユニットは、
前記第１のフロントエンド・ユニットで生成された前記第２の信号を上方変換して、前記第２の周波数帯より高い前記第３の周波数帯の第３の中間周波数（ＩＦ）信号を生成し、
前記第３の信号を、ケーブルを経由して送信し、
前記第３の信号をケーブルから受信し、
前記第３の信号を下方変換し、そして、
前記下方変換された前記第３の信号を復調し、
前記第２のフロントエンド・ユニットを第２の受信機での使用のため供給するステップと、      
ここにおいて前記第２のフロントエンド・ユニットは、前記第２のフロントエンド・ユニットで生成された前記第２の信号を復調し、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２１】
少なくとも第１と第２の同一のフロントエンド・ユニットを獲得するステップと、
ここにおいて前記複数のフロントエンド・ユニットは、第１の周波数帯のそれぞれ第１の無線周波数（ＲＦ）信号を下方変換し、前記第１の周波数帯より低い第２の周波数帯のそれぞれ第２の信号を生成し、
前記第１のフロントエンド・ユニットを第１の受信機に組み込むステップと、
ここにおいて前記第１のフロントエンド・ユニットは、
前記第１のフロントエンド・ユニットで生成された前記第２の信号を上方変換して、前記第２の周波数帯より高い前記第３の周波数帯の第３の中間周波数（ＩＦ）信号を生成し、
前記第３の信号を、ケーブルを経由して送信し、
前記第３の信号をケーブルから受信し、
前記第３の信号を下方変換し、そして、
前記下方変換された前記第３の信号を復調し、
前記第２のフロントエンド・ユニットを第２の受信機に組み込むステップと、      
ここにおいて前記第２のフロントエンド・ユニットは、前記第２のフロントエンド・ユニットで生成された前記第２の信号を、前記第２のフロントエンド・ユニットと同じ場所に配置される回路を使用して復調し、
を有することを特徴とする生産方法。
【請求項２２】
少なくとも第１と第２の同一のフロントエンド・ユニットを製作するステップと、
ここにおいて前記複数のフロントエンド・ユニットは、第１の周波数帯のそれぞれ第１の無線周波数（ＲＦ）信号を下方変換し、前記第１の周波数帯より低い第２の周波数帯のそれぞれ第２の信号を生成し、
前記第１のフロントエンド・ユニットを第１の受信機での使用のため供給するステップと、
ここにおいて前記第１のフロントエンド・ユニットは、
前記第１のフロントエンド・ユニットで生成された前記第２の信号を上方変換して、前記第２の周波数帯より高い前記第３の周波数帯の第３の中間周波数（ＩＦ）信号を生成し、
前記第３の信号を、ケーブルを経由して送信し、
前記第３の信号をケーブルから受信し、
前記第３の信号を下方変換し、そして、
前記下方変換された前記第３の信号を復調し、
前記第２のフロントエンド・ユニットを第２の受信機での使用のため供給するステップと、
ここにおいて前記第２のフロントエンド・ユニットは、前記第２のフロントエンド・ユニットで生成された前記第２の信号を、前記第２のフロントエンド・ユニットと同じ場所に配置される回路を使用して復調し、
を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に無線通信システムに関し、特に無線受信機において周波数変換を行う方法およびシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ある通信システム、例えば、マイクロ波リンクでは、システム回路を室外ユニット（ＯＤＵ）と室内ユニット（ＩＤＵ）に分離する。例えば特許文献１では、それはここに参照され採り入れられるが、１つの中間周波数／モデム  回路と、ミリ波送受信機回路と、ＩＤＵとＯＤＵ間のデジタルインタフェースとを有する１つの室内ユニット（ＩＤＵ）と小規模の室外ユニット（ＯＤＵ）を開示している。
【０００３】
特許文献２では、それはここに参照され採り入れられるが、１つの任意の周波数で第１の変調を行い、他の任意の周波数で第２の変調を行うシステムが開示されている。このため、システムは第１の変調を、第１の変調で使用したものと同じ基準発振器信号を使用して復調する。実際には、第１の変調は第１の周波数で行われ、その後第１の変調はゼロ周波数に復調され、そして次に第２の変調が第２の周波数で行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公報  ２００５／０１２４３０７
【特許文献２】米国特許  ６，８４４，７８７
【発明の概要】
【０００５】
本発明の１実施形態によれば、１つのフロントエンドと、
フロントエンドは、第２の信号を第１の周波数より低い第２の周波数で生成するため、第１の無線周波数（ＲＦ）信号を第１の周波数で下方変換するように構成され、
１つの上方変換器と、
上方変換器は、第２の信号を上方変換して、第３の中間周波数（ＩＦ）信号を前記第２の周波数より高い第３の周波数で生成するように構成され、
１つのインタフェースと、
インタフェースは、第３の信号をケーブルを経由して遠隔復調のために送信するように構成され、
を有することを特徴とする受信機、が提供される。
【０００６】
ある実施形態では、第３の信号をケーブルから受信し、第３の信号を下方変換し、そして下方変換された第３の信号を復号するように構成される、１つの受信サブシステムを有する。１つの実施形態では、インタフェースは、１つの標準クロック信号を第３の信号と共に前記ケーブルを経由して通信するように動作可能であり、ここにおいて上方変換器は、標準クロック信号を使用して前記第２の信号を上方変換するように構成され、受信サブシステムは、標準クロック信号を使用して第３の信号を下方変換するように構成される。開示された実施形態では、インタフェースは、管理情報をケーブルを経由して受信機と受信サブシステムとの間で通信するように構成される。他の実施形態では、受信機は、１つの室外ユニット（ＯＤＵ）に含まれ、受信サブシステムは１つの室内ユニット（ＩＤＵ）に含まれる。
【０００７】
さらに他の実施形態では、フロントエンドは、第２の信号をフィルタし、フィルタされた第２の信号を上方変換器に供給するように構成される、少なくとも１つのフィルタを有する。さらに他の実施形態では、フロントエンドは、少なくとも１つのローカルオシレータ（ＬＯ）信号を生成するように構成された１つの周波数源を有し、フロントエンドは、ＬＯ信号を使用して第１のＲＦ信号を下方変換するように構成される。１つの実施形態では、第２の信号は、１つの基底帯域信号を有する。開示された実施形態では、フロントエンドは、上方変換器から分離され、受信機に搭載される、１つの集積装置に含まれる。
【０００８】
本発明の１実施形態によれば、さらに、第２の信号を第１の周波数より低い第２の周波数で生成するため、第１の無線周波数（ＲＦ）信号を第１の周波数で下方変換するステップと、    
第２の信号を上方変換して、第３の中間周波数（ＩＦ）信号を第２の周波数より高い第３の周波数で生成するステップと、
第３の信号を遠隔復調のためにケーブルを経由して送信するステップと、
を有することを特徴とする通信の方法、が提供される。
【０００９】
本発明の１実施形態によれば、また、少なくとも第１と第２の同一のフロントエンド・ユニットを獲得するステップと、
ここにおいて複数のフロントエンド・ユニットは、それぞれの第２の信号を第１の周波数帯より低い第２の周波数帯で生成するため、それぞれの第１の無線周波数（ＲＦ）信号を第１の周波数帯で下方変換し、
第１のフロントエンド・ユニットを第１の受信機に組み込むステップと、
ここにおいて第１のフロントエンド・ユニットは、
第１のフロントエンド・ユニットで生成された第２の信号を上方変換して、第３の中間周波数（ＩＦ）信号を記第２の周波数より高い第３の周波数で生成し、
第３の信号をケーブルを経由して送信し、
第３の信号をケーブルから受信し、
第３の信号を下方変換し、そして、
下方変換された前記第３の信号を復調し、
第２のフロントエンド・ユニットを第２の受信機に組み込むステップと、      
ここにおいて第２のフロントエンド・ユニットは、第２のフロントエンド・ユニットで生成された第２の信号を復調し、
を有することを特徴とする生産方法、が提供される。
【００１０】
本発明の１実施形態によれば、また、少なくとも第１と第２の同一のフロントエンド・ユニットを製作するステップと、
ここにおいて複数のフロントエンド・ユニットは、それぞれの第２の信号を第１の周波数より低い第２の周波数で生成するため、それぞれの第１の無線周波数（ＲＦ）信号を第１の周波数で下方変換し、
第１のフロントエンド・ユニットを第１の受信機での使用のため供給するステップと、
ここにおいて第１のフロントエンド・ユニットは、
第１のフロントエンド・ユニットで生成された第２の信号を上方変換して、第３の中間周波数（ＩＦ）信号を第２の周波数より高い第３の周波数で生成し、
第３の信号をケーブルを経由して送信し、
第３の信号をケーブルから受信し、
第３の信号を下方変換し、そして、
下方変換された前記第３の信号を復調し、
第２のフロントエンド・ユニットを第２の受信機での使用のため供給するステップと、
ここにおいて第２のフロントエンド・ユニットは、第２のフロントエンド・ユニットで生成された第２の信号を復調し、
を有することを特徴とする方法、が提供される。
【００１１】
本発明の１実施形態によれば、さらに、少なくとも第１と第２の同一のフロントエンド・ユニットを獲得するステップと、
ここにおいて複数のフロントエンド・ユニットは、それぞれの第２の中間周波数（ＩＦ）信号を第１の周波数帯より低い第２の周波数帯で生成するため、それぞれの第１の無線周波数（ＲＦ）信号を第１の周波数帯で下方変換し、
第１のフロントエンド・ユニットを第１の受信機に組み込むステップと、
ここにおいて第１のフロントエンド・ユニットは、
第１のフロントエンド・ユニットで生成された第２の信号を送信し、
ケーブルを経由して送信された第２の信号を受信し、
受信した第２の信号を下方変換し、そして、
下方変換された第２の信号を復調し、
第２のフロントエンド・ユニットを第２の受信機に組み込むステップと、      
ここにおいて第２のフロントエンド・ユニットは、第２のフロントエンド・ユニットで生成された第２の信号を、第２のフロントエンド・ユニットと共に配置される回路を使用して復調し、
を有することを特徴とする生産方法、が提供される。
【００１２】
本発明の１実施形態によれば、また、少なくとも第１と第２の同一のフロントエンド・ユニットを製作するステップと、
ここにおいて複数のフロントエンド・ユニットは、それぞれの第２の中間周波数（ＩＦ）信号を第１の周波数より低い第２の周波数で生成するため、それぞれの第１の無線周波数（ＲＦ）信号を第１の周波数で下方変換し、
第１のフロントエンド・ユニットを第１の受信機での使用のため供給するステップと、
ここにおいて第１のフロントエンド・ユニットは、
第１のフロントエンド・ユニットで生成された第２の信号を送信し、
ケーブルを経由して送信された第２の信号を受信し、
受信した第２の信号を下方変換し、そして、
下方変換された第２の信号を復調し、
第２のフロントエンド・ユニットを第２の受信機での使用のため供給するステップと、
ここにおいて第２のフロントエンド・ユニットは、第２のフロントエンド・ユニットで生成された第２の信号を、第２のフロントエンド・ユニットと共に配置される回路を使用して復調し、
を有することを特徴とする方法、が提供される。
本発明は図面を参照した以下の詳細説明により、より十分に理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の１実施形態の受信機の概略ブロック図である。
【図２】本発明の１実施形態の受信機の概略ブロック図である。
【図３】本発明の１実施形態の受信方法のフロー図である。
【図４】本発明の１実施形態の受信機の製作方法のフロー図である。
【図５】本発明の他の１つの実施形態の受信機の概略ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（概論）
ある無線通信システムは分離搭載型構成を使用し、そこでは無線周波数（ＲＦ）フロントエンドが１つの室外ユニット（ＯＤＵ）に搭載され、１つのモデムが１つの室内ユニット（ＩＤＵ）に搭載され、ＯＤＵとＩＤＵはケーブルで接続される。他の通信システムは単一搭載型構成を使用し、そこではＲＦフロントエンドとモデムが共に１つの囲いの中に搭載される。
【００１５】
以下で記載される本発明の実施形態は、改良された受信機設計を提供し、それにより、分離搭載型と単一搭載型の両方の構成において１つの共通のＲＦフロントエンド・ユニットのタイプを使用できる。ある実施形態では、ＲＦフロントエンド・ユニットはＲＦ信号を受信し、それを１つの低周波数に、典型的には基底帯域に、下方変換する。単一搭載型構成では、受信機は、ＲＦフロントエンド・ユニットにより生成された信号を復調する１つの復調器を有する。
【００１６】
一方分離搭載型構成では、フロントエンド・ユニットの低周波数出力は中間周波数（ＩＦ）に上方変換され、その後ケーブルで遠隔復調のために送信される。他の実施形態では、ＲＦフロントエンド・ユニットは１つのＩＦ信号を生成する。分離搭載型構成では、フロントエンド・ユニットにより生成されたＩＦ信号は、ケーブル上を送信される。単一搭載型構成では、ＩＦ信号はＯＤＵ内で、例えば追加の下方変換又は直接ＩＦサンプリングを使用して、復調される。
【００１７】
ここに記載された受信機設計は、装置メーカーにとって単一搭載型のＲＦフロントエンド・ユニットのみを取り扱い（例えば、規格を決め、設計し、部材を購入し、生産し、在庫し、検査し、統合し、インストールし、操作し、及び／又はトラブル対応する）、このフロントエンド・ユニットを分離搭載型システム構成と単一搭載型システム構成の両方に使用する、ことを可能にする。結果として、製造コストと在庫コストが低減される。
【００１８】
（システム説明）
図１は、本発明の１実施形態の受信機２０の概略ブロック図である。この種の受信機は、例えば、ポイントツーポイント・マイクロ波又はミリ波通信リンク、或いは他の適切な通信システムで使用可能である。（典型的な通信システムは通常送信機要素も有するが、図１と図２は受信に関連する要素のみを示す。ここに記載される方法とシステムは主として信号受信に関するので、送信機要素は図から省略した。）
【００１９】
受信機２０は１つの室外ユニット（ＯＤＵ）２４と１つの室内ユニット（ＩＤＵ）２８を有し、それらはケーブル３２、例えば同軸ケーブルまたは他の適切な送信線で接続されている。このシステム構成はここでは分離搭載型構成と呼ばれる。無線周波数（ＲＦ）信号は１つの受信アンテナ３６により受信され、ＯＤＵ２４に提供される。受信機２０はＲＦ信号を適切な周波数帯、例えば欧州通信標準機構（ＥＴＳＩ）により６−４０又は６０−８０ＧＨｚ帯で特定される種々の免許、非免許周波数帯、で受信するように設計される。特定の周波数帯は例えば、７，１１，１３，１５，１８，２３，２６，２８，３２または  ３８ＧＨｚの中から選択される。ＲＦ信号は受信機２０に遠隔送信機（不図示）により送信される。ＲＦ信号はデータで変調され、その後受信機により復調されてデータは抽出される。
【００２０】
ＯＤＵ２４は１つのＲＦフロントエンド・ユニット４０を有し、それは受信したＲＦ信号を低周波、典型的には基底帯域に下方変換する。以下で示されるように、フロントエンド・ユニット４０は分離搭載型と単一搭載型の両方の構成において使用される１つの共通構成要素である。ＩＦ信号を生成する１つの共通フロントエンドを使用する他の構成を図５Ａ、５Ｂに示す。この例では、フロントエンド・ユニット４０がＲＦ信号を一回の下方変換操作で下方転換する。しかし他の実施形態では、多重下方変換操作を行う共通フロントエンド・ユニットが使用されうる。
【００２１】
フロントエンド・ユニット４０は、１つの下方変換ミキサ４４と１つの周波数源４８（例えば、位相同期回路ＰＬＬ）を有する。（典型的な実施例では、フロントエンド・ユニット４０は、さらに開示される技術の遂行に関係の無い、他の部品や機能を有する。しかしそれらは明確化のため記載されない。）周波数源４８は１つの適切なローカルオシレータ（ＬＯ）信号を生成し、それをミキサ４４に供給する。ミキサはＬＯ信号と混合することにより、ＲＦ信号を下方変換する。ある実施形態では、フロントエンド・ユニット４０は、１つのローパス・フィルタ５２を有し、それは帯域外信号を抑制するためミキサ４４の出力をフィルタする。このようにフロントエンド・ユニット４０は、復調器による基底帯域処理に向けた１つの基底帯域信号を生成する。
【００２２】
図２で示すように、単一搭載型構成ではフロントエンド・ユニット４０の出力は直接復調器に供給される。しかし図１の分離搭載型構成では、復調器はＩＤＵ２８にあり、従って基底帯域信号はケーブル３２を経由してＩＤＵに送られる。この目的のため、ＯＤＵ２４は１つの上方変換ミキサ５６を有し、それは基底帯域信号を適切な中間周波数（ＩＦ）に上方変換する。（ＩＦ信号のケーブル経由の送信は、基底帯域信号の送信には通常好適である、それは例えば、エコー消去を実行する必要を無くし、ＯＤＵとＩＤＵとの間の制御信号を送信するために基底帯域信号を取っておくことが出来るからである。）
【００２３】
原理的にはＲＦ信号をＩＦに基底帯域を経由せずに下方変換することは可能であるが、基底帯域への下方変換により分離搭載受信機構成と単一搭載受信機構成の両方が１つの共通のＲＦフロントエンド設計を使用することが可能となる。また、原理的にはＲＦ信号を、２重変換を使用してＩＦに下方変換し、分離搭載構成ではＩＦ信号を使用し、単一搭載構成では、追加の下方変換又は直接ＩＦサンプリングを使用することも可能である。しかし、この方法は比較的複雑でコスト、寸法、消費電力が大きい。
【００２４】
上方変換ミキサ５６はこのように１つのＩＦ信号を生成し、その信号の周波数はフロントエンド・ユニット４０の生成する信号の周波数より高い。ＩＦ信号の周波数はいかなる適切な値にも設定されうる、それは例えば、１４０ＭＨｚである。
上方変換ミキサ５６は基底帯域信号を１つの周波数源６０、例えばＰＬＬ、により供給された好適なＬＯ信号を混合することにより上方変換する。
ＯＤＵはミキサ５６のＩＦ出力をフィルタするための１つのフィルタ（例えば、バンドパス又はローパス・フィルタ、不図示）と、増幅器、マルチプレクサのような他の種々の構成要素を有する。ＩＦ信号は１つのケーブル・インタフェース６４に提供され、それは信号をケーブル３２経由でＩＤＵに送る。
【００２５】
ＩＤＵ２８は１つのケーブル・インタフェース７６を有し、それはＩＦ信号をケーブル３２から受信する。ＩＤＵは１つの下方変換ミキサ８０を有し、それはＩＦ信号を低周波数（例えば、基底帯域）に下方変換する。下方変換ミキサ８０は、ＩＦ信号を１つの周波数源８４、例えばＰＬＬ、により生成された１つのＬＯ信号と混合させることにより、ＩＦ信号を下方変換する。下方変換ミキサ８０で生成された信号はローパス・フィルタ８８でフィルタされ復調器９２に供給される。復調器はデータを抽出するため基底帯域信号を復調する。データは出力としてユーザまたはホストシステム（不図示）に提供される。他の実施形態では、ＩＤＵ２８が、基底帯域信号に下方変換する代わりに、直接ＩＦサンプリングを使用してＩＦ信号を復号してもよい。
【００２６】
ＩＤＵとＯＤＵのそれぞれの周波数源は１つの基準クロック信号に固定された１つのＬＯ信号を生成する。いかなる適切な周波数、例えば１０、４０、１００ＭＨｚが使用可能である。
【００２７】
ある実施形態では、ＯＤＵの周波数源６０とＩＤＵの周波数源８４は共通の１つの基準クロック信号に固定されたＬＯ信号を生成する。言い換えれば、ＯＤＵにおける基底帯域からＩＦへの上方変換も、ＩＤＵにおけるＩＦから基底帯域への戻し下方変換も、同じ１つの基準クロック信号に固定されたＬＯ信号により実行される。同じ基準クロック信号を使用した上方、下方変換の実行は、受信機の性能を向上させる。例えば、周波数ズレを減少させ、Ｉ／Ｑ不均衡を組合せてホストによる補正を容易にする。受信機２０は標準クロック発生器６８を有し、それは共通標準クロック信号を生成する。図１の例では、周波数源４８もまた共通標準クロック信号に固定されている、しかしこの構成は必須ではない。
【００２８】
ＯＤＵとＩＤＵが同じ標準クロック信号を使用する場合、その信号はケーブル３２上を送信される。図１の実施形態では、標準クロック発生機６８はＯＤＵ２４にあり、共通標準クロック信号はケーブル３２を通ってＩＤＵ２８に送られる。或いは発生機６８は同様にＩＤＵにあってもよい。これらの実施形態では、共通標準クロック信号はケーブルを通ってＯＤＵに送られる。どちらの場合でも、ケーブル・インタフェース６４，７６は、標準クロック信号をケーブル３２上でＩＦ信号でマルチプレクスし、そしてデマルチプレクスする。
【００２９】
ある実施形態では、ＯＤＵ２４とＩＤＵ２８は、管理データをケーブル３２上で交換する。図１の例では、ＯＤＵ２４はＯＤＵコントローラ７２を有し、ＩＤＵ２８はＩＤＵコントローラ９６を有する。コントローラ７２と９６は互いに、ケーブル３２上で通信することにより管理データを交換する。ケーブル・インタフェース６４，７６は管理データをＩＦ信号で、場合によって共通標準クロック信号で、ケーブル３２上でマルチプレクスし、そしてデマルチプレクスする。ある実施形態では、ケーブル・インタフェース６４，７６は専用モデムを有し、管理データをケーブルで送信するため、マルチプレクスし、そしてデマルチプレクスする。いかなる適切な変調、例えば振幅偏移変調（ＡＳＫ）がこの目的のため使用可能である。
【００３０】
図２は本発明の１実施形態の受信機１００の概略ブロック図である。図１で示した分離搭載受信機構成の受信機２０と異なり、受信機１００は単一搭載構成を有し、１つの囲み内にＲＦフロントエンドと復号器が集められている。典型的に、しかし必須ではないが、この単一の囲みはアンテナ３６に隣接して配置される。
【００３１】
受信機１００において、ＲＦ信号がアンテナ３６に受信され、図１の受信機２０の動作と同様に、ＲＦフロントエンド４０により基底帯域に下方変換される。しかし受信機１００の単一搭載構成では、ＲＦフロントエンド４０の基底帯域出力は復調器９２に直接供給される。復調されたデータはケーブル・インタフェース１０４によりケーブルを経由してユーザまたはホストシステムに送られる。図２の構成では、ケーブル・インタフェース１０４はあるプロトコル（例えば、イーサネット（登録商標））に従ったデジタルデータを出力し、ケーブル１０８は、１０ＢａｓｅＴ，１００ＢａｓｅＴまたはギガビット・イーサネット（登録商標）などのデジタル通信に適合したケーブルからなる。
【００３２】
図に示されるように、受信機１００は受信機２０で使用されたものと同じ型のＲＦフロントエンド４０を使用する。復調器９２がＲＦフロントエンド４０と同じ場所に配置されているため、ケーブル１０８上を送信される信号もデジタルである。このように基底帯域からＩＦへの上方変換やＩＦから基底帯域への下方変換は行われない。
【００３３】
受信機２０および受信機１００の構成は例示であり、純粋に思想の明確化のために選択された。他の実施形態では、他のいかなる適合する構成も使用可能である。例えば、分離型構成において、ＯＤＵとＩＤＵは、ケーブル上で共通標準クロック信号を送信するのではなく、異なる標準クロック信号を生成してもよい。さらにまたは、受信機は別々のケーブルを受信（ＩＦ）信号、クロック信号、及び／又は管理データの送信に使用してもよい。ＲＦフロントエンド４０は他の下方変換回路を有してもよい。例えば、ＲＦフロントエンドは、基底帯域に直接変換するのではなく、受信したＲＦ信号を多重の変換により下方変換する２つ以上のミキサを有してもよい。
【００３４】
受信機２０及び１００の異なる構成要素は、ディスクリート部品、ＲＦ半導体（ＲＦＩＣｓ）、モノリシック半導体（ＭＭＩＣｓ）及び他の適切なハードウェアからなる。詳細には、フロントエンド４０は１つの集積装置またはユニットに製作され、それは分離搭載受信機と単一搭載受信機の両方に搭載可能である。「集積装置」という言葉は、フロントエンド４０の要素を製作し組立てる、ある種のパッケージ、ボード、或いは他の手段に関している。例えばフロントエンドは１つの専用ＩＣ（例えば、ＲＦＩＣ又はＭＭＩＣ）に製作されてもよい。
【００３５】
（受信方法）
図３は本発明の１実施形態の、図１の受信機２０により実行される受信方法のフロー図である。その方法は受信ステップ１１０において、ＯＤＵ２４のアンテナ３６がＲＦ信号を受信するステップから始まる。ＲＦフロントエンド４０は、第１の下方変換ステップ１１４において、ＲＦ信号を基底帯域又は低ＩＦに下方変換し、下方変換された信号をフィルタにかける。上方変換ミキサ５６は、上方変換ステップ１１８において、基底帯域信号をＩＦに上方変換する。
【００３６】
ケーブル・インタフェース６４は、ケーブル送信ステップ１２２において、ＩＦ信号をケーブル３２を経由してＩＤＵ２８に送信する。ＩＤＵのケーブル・インタフェース７６は、ケーブルからＩＦ信号を受信する。ある実施形態では、ケーブル・インタフェース６４と７６は１つの共通標準クロック信号及び／又は管理データをケーブル上で、ＩＦ信号と共に、マルチプレクスし、そしてデマルチプレクスする。
【００３７】
ＩＤＵにおいて、下方変換ミキサ８０は、第２の下方変換ステップ１２６において、ケーブルから受信したＩＦ信号を下方変換する。フィルタ８８は下方変換された信号をフィルタ処理する。復調器９２は、復調ステップ１３０において、基底帯域信号を復調する。復調されたデータは出力として供給される。
【００３８】
（共通ＲＦフロントエンド型を使用した受信機の製作）
上記のように、開示された受信機構成は、受信機製造業者が同一のフロントエンド・ユニットを使用して分離搭載受信機と単一搭載受信機の両方を製作することを可能にする。ある製造工程では、装置メーカーは多重フロントエンド・ユニット（例えば、ＲＦＩＣ）を製作することが出来る。装置メーカーはそのフロントエンド・ユニットを１つ以上のシステム・インテグレータ（例えば、受信機メーカー）に、分離搭載受信機と単一搭載受信機の両方用に供給してもよい。  
【００３９】
図４は、本発明の１実施形態の受信機の製作方法のフロー図である。方法はまずフロントエンド提供ステップ１４０において、製作者が多重フロントエンド・ユニット、例えば図１、２のユニット４０、を獲得するところから始まる。製作者はＲＦフロントエンド・ユニットを受信機製作の入り口として、製作し、集約し、獲得し又は入手する。製作者は分離搭載製作ステップ１４４において、図１の受信機２０のような、１つ以上の分離搭載受信機を、ＲＦフロントエンド・ユニット４０を使用して製作する。さらに、製作者は単一搭載製作ステップ１４８において、図２の受信機１００のような、１つ以上の単一搭載受信機を、ＲＦフロントエンド・ユニット４０を使用して製作する。両方の型の受信機は、配備ステップ１５２において、例えばシステム・インテグレータ又はサービス・プロバイダにより配備される。
【００４０】
（他の共通ＲＦフロントエンド構成）
ある実施形態では、分離搭載受信機と単一搭載受信機の両方が、受信したＲＦ信号をＩＦに下方変換する、１つの共通のタイプのＲＦフロントエンド・ユニットを使用して製作される。分離搭載型構成では、フロントエンドで生成されたＩＦ信号は、ケーブルを経由してＩＤＵに、離れた場所での復調のため送られる。単一搭載型構成では、ＩＦ信号はその場所で復調される（即ち、フロントエンドと共にＯＤＵに配置される回路を使用して）。ＯＤＵにおけるＩＦ信号の復調は、例えば、追加の下方変換又は直接ＩＦサンプリングを使用して行われる。    
【００４１】
図５Ａ、５Ｂは本発明の他の１つの実施形態の、それぞれ分離搭載型と単一搭載型の受信機の概略ブロック図である。両方の受信機構成は、ＩＦ出力を生成する１つの共通のタイプのＲＦフロントエンド・ユニットを使用する。図５Ａ、５Ｂは単純化したブロック図であって、種々の受信機要素（例えば、上記図１，２で示された周波数源、標準クロック源、コントローラ）を、明確化のため省略している。
【００４２】
図５Ａは、本発明の他の１つの実施形態の、分離搭載型受信機で使用されたＯＤＵを示す。ＯＤＵ１６０は１つのフロントエンド・ユニット１６４を有する。同じタイプのフロントエンド・ユニットが図５Ｂの単一搭載型構成においても使用される。図５Ａの分離搭載型構成では、受信されたＲＦ信号はフロントエンド・ユニット１６４に提供される。フロントエンド・ユニットは１つの下方変換ミキサ１６８を有し、それは周波数源（不図示）により生成されたＬＯ信号を混合することにより、ＲＦ信号をＩＦ（例えば、１４０ＭＨｚ）に下方変換する。フロントエンド１６４は、ＲＦ信号を、単一の下方変換操作によりＩＦに下方変換する。他の実施形態では、多重下方変換操作を行う共通フロントエンド・ユニットも使用されうる。
【００４３】
フロントエンドは不望の信号を除外する１つのＩＦフィルタ１７２（例えば、ローパス又はバンドパス・フィルタ）を有してもよい。フロントエンドにより生成されるＩＦ信号は、ケーブル・インタフェース６４に供給され、それはケーブル３２経由でＩＤＵに信号を送る。図１のＩＤＵ２８のような、いかなる適切な分離搭載型ＩＤＵも、ケーブル経由で送信されたＩＦ信号からデータを復調し抽出するために使用可能である。
【００４４】
図５Ｂは、本発明の他の１つの実施形態の、一体搭載型受信機で使用されたＯＤＵを示す。ＯＤＵ１７６では、図５ＡのＯＤＵ１６０で使用されたものと同じタイプのフロントエンド・ユニット１６４により、ＲＦ信号はＩＦに下方変換され、フィルタ処理される。ＩＦ信号はその後ＩＦ処理ユニット１８０により処理される。ある実施形態では、ユニット８０は１つの下方変換器（例えば、下方変換ミキサ、フィルタや増幅器のような他の要素）を有し、それは、ＩＦ信号を基底帯域に下方変換する。あるいはユニット１８０は、ＩＦ信号の直接ＩＦサンプリングを実行する回路（例えば、１つ以上のアナログ・デジタル変換器）を有してもよい。ユニット１８０の出力は復調器９２に供給され、復調器は信号を復調し、データを抽出する。抽出されたデータはその後、ケーブル・インタフェース１０４を使用して、ユーザまたはホストシステムにケーブル１０８経由で送られる。  
【００４５】
図５Ａと５Ｂの分離搭載型と単一搭載型の受信機は、図４で示されたような、いかなる適切な製作工程でも製作されうる。ここで記載された実施形態は、主として１つの共通タイプのＲＦフロントエンドを使用する分離搭載型と単一搭載型の受信機の設計を記載しているが、ここに記載された方法とシステムは、他の種々の応用分野に使用可能である。
【００４６】
上記の実施形態は例示として引用され、本発明は、特に上記に示されまた記載されたものに制限されない。むしろ、本発明の範囲は、上記で記載された種々の特徴の組合せ及び準組合せを含み、当業者が上記の記載を読んで想起する、従来技術に開示されていない、その変形及び修正をも含む。
【符号の説明】
【００４７】
２０，１００：受信機                      ２４：室外ユニット（ＯＤＵ）
２８：室外ユニット（ＯＤＵ）              ３２，１０８：ケーブル
３６：受信アンテナ          
４０，１６４：ＲＦフロントエンド・ユニット
４４，８０，１６８：下方変換ミキサ        ４８，６０，８４：周波数源
５２，８８：ローパス・フィルタ            ５６：上方変換ミキサ              
６４，７６，１０４：ケーブル・インタフェース    
７２：ＯＤＵコントローラ                  ９２：復調器
９６：ＩＤＵコントローラ    
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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