(57)【要約】【課題】原稿の搬送速度を安定させる原稿搬送ガイドを提供する。【解決手段】原稿搬送ガイド(16)の上面は、コンタクトガラス板側にコンタクトガラス板の上面よりも低く配置される上流端部を有し、コンタクトガラス板から原稿の搬送方向に遠ざかるに連れてコンタクトガラス板の上面よりも高くなるように傾斜する傾斜面(32)と、原稿が通過する傾斜面(32)の通紙領域に設けられ、それぞれ傾斜面(32)の傾斜方向に延び且つ相互に通紙領域の幅方向に離間した複数の突条(34)とを備え、複数の突条(34)は、通紙領域の幅方向中央から外側に向かって、傾斜面(32)からの突出高さが変化するよう配列されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読み取り部に設けられたコンタクトガラス板の原稿排出側に隣接して配置され、該ガラス板上を通過した原稿を排出方向に案内するための原稿搬送ガイドにおいて、
前記原稿搬送ガイドの上面は、前記コンタクトガラス板側の端部が前記コンタクトガラス板の上面よりも低く且つ前記コンタクトガラス板から前記原稿の搬送方向に遠ざかるに連れて前記コンタクトガラス板の上面よりも高くなるように傾斜する傾斜面と、
前記原稿が通過する前記傾斜面の通紙領域に設けられ、それぞれ前記傾斜面の傾斜方向に延び且つ相互に前記通紙領域の幅方向に離間した複数の突条とを備え、
前記複数の突条は、前記通紙領域の幅方向中央から外側に向かって、前記傾斜面からの突出高さが変化するよう配列されている
ことを特徴とする原稿搬送ガイド。
【請求項２】
請求項１に記載の原稿搬送ガイドにおいて、
前記複数の突条は、前記通紙領域の原稿の幅方向両縁近傍を避けるように配列されている
ことを特徴とする原稿搬送ガイド。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の原稿搬送ガイドにおいて、
前記複数の突条は、前記傾斜面からの突出高さが前記通紙領域の幅方向中央から外側に向かって低くなるよう配列されている
ことを特徴とする原稿搬送ガイド。
【請求項４】
請求項３に記載の原稿搬送ガイドにおいて、
前記複数の突条のうち、前記通紙領域の幅方向中央に配置された中央の突条の幅は、当該中央の突条よりも外側に配置された外側の突条の幅よりも広い
ことを特徴とする原稿搬送ガイド。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか一項に記載の原稿搬送ガイドを備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項１乃至４の何れか一項に記載の原稿搬送ガイドを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、スキャナ等の原稿読み取り部に使用される原稿搬送ガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿送り装置付き画像形成装置は、原稿送り装置によって搬送される原稿が摺接するコンタクトガラス板を有し、コンタクトガラス板の下に画像を読み取るスキャナが配置されている。コンタクトガラス板の原稿搬送方向後側には、原稿搬送ガイドが配置され、原稿搬送ガイドは、コンタクトガラス板を通過した原稿の先端を掬い上げ、自身よりも下流の原稿送り装置のローラに向けて案内する。
【０００３】
この種の原稿搬送ガイドとして、例えば特許文献１は、複数のガイド凸部を有する原稿搬送ガイドを開示している。この原稿搬送ガイドによれば、原稿の先端が複数のガイド凸部に同時に衝突することによって、原稿の先端が原稿搬送ガイドに衝突したときの衝撃が緩和され、原稿の読み取りブレが大幅に低減されると考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１０１８３５号公報（例えば特許請求の範囲、段落番号００１０、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１が開示する搬送ガイドによれば、原稿の先端が、コンタクトガラス板（プラテン）を通過した直後に、複数のガイド凸部に同時に衝突する。この衝突は、なお原稿の搬送速度の一時的な低下をもたらす。
また、原稿の先端が搬送ガイドを通過し終えるとき、原稿の先端が、複数のガイド凸部から同時に離れる。このため、原稿の先端とガイド凸部との間での摩擦が急になくなり、原稿の搬送速度の一時的な増加をもたらす。
かくして、特許文献１が開示する搬送ガイドによれば、原稿の搬送速度にむらが生じ、読み取った画像の伸縮や画質の低下が生じてしまう。
【０００６】
本発明は、上述した事情に基づいてなされ、その目的とするところは、原稿の搬送速度を安定させる原稿搬送ガイドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は以下の解決手段を採用する。
第１の解決手段：本発明の一態様によれば、画像読み取り部に設けられたコンタクトガラス板の原稿排出側に隣接して配置され、該ガラス板上を通過した原稿を排出方向に案内するための原稿搬送ガイドにおいて、前記原稿搬送ガイドの上面は、前記コンタクトガラス板側の端部が前記コンタクトガラス板の上面よりも低く且つ前記コンタクトガラス板から前記原稿の搬送方向に遠ざかるに連れて前記コンタクトガラス板の上面よりも高くなるように傾斜する傾斜面と、前記原稿が通過する前記傾斜面の通紙領域に設けられ、それぞれ前記傾斜面の傾斜方向に延び且つ相互に前記通紙領域の幅方向に離間した複数の突条とを備え、前記複数の突条は、前記通紙領域の幅方向中央から外側に向かって、前記傾斜面からの突出高さが変化するよう配列されていることを特徴とする原稿搬送ガイドが提供される。
【０００８】
第１の解決手段の原稿搬送ガイドによれば、原稿の先端が突条に衝突するとき、突条の突出高さに応じて、順々に衝突する。このため、原稿の先端が突条に衝突するときの衝撃が緩和され、搬送速度の低下が抑制される。
また、原稿の先端が突条から離れるときも、突条の突出高さに応じて、順々に離れる。このため、原稿の先端が突条から離れるときの摩擦力の変化が緩和され、搬送速度の増加が抑制される。
これらの結果、この原稿搬送ガイドによれば、原稿の搬送速度が安定する。
【０００９】
第２の解決手段：好ましくは、前記複数の突条は、前記通紙領域の原稿の幅方向両縁近傍を避けるように配列されている。
【００１０】
第２の解決手段の原稿搬送ガイドによれば、原稿の端に対して突条が衝突することが無いため、原稿が搬送方向に対して傾くことが防止され、原稿が円滑に搬送される。
【００１１】
第３の解決手段：好ましくは、前記複数の突条は、前記傾斜面からの突出高さが前記通紙領域の幅方向中央から外側に向かって低くなるよう配列されている。
【００１２】
第３の解決手段の原稿搬送ガイドによれば、原稿の先端が突条に衝突するとき、原稿の幅方向中央の部分が突条に衝突する。このため、原稿が搬送方向に対して傾くことが防止され、原稿が円滑に搬送される。
【００１３】
第４の解決手段：好ましくは、前記複数の突条のうち、前記通紙領域の幅方向中央に配置された中央の突条の幅は、当該中央の突条よりも外側に配置された外側の突条の幅よりも広い。
【００１４】
第４の解決手段の原稿搬送ガイドによれば、原稿の先端が最初に衝突する中央の突条の幅を広くしたことによって、原稿の先端の損傷が抑制される。また、中央の突条の幅を広くしたことによって、中央の突条が早期に摩耗することが抑制され、長期に亘って原稿の搬送速度が安定する。
【００１５】
第５の解決手段：本発明の他の態様によれば、第１乃至第４の解決手段の何れか一つに記載の原稿搬送ガイドを備えることを特徴とする画像読取装置が提供される。
第５の解決手段の画像読取装置によれば、原稿の搬送速度が安定するので、原稿を読み取るときの画像の伸縮が防止され、高画質な画像が得られる。
【００１６】
第６の解決手段：本発明の他の態様によれば、第１乃至第４の解決手段の何れか一つに記載の原稿搬送ガイドを備えることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１７】
第６の解決手段の画像形成装置によれば、原稿の搬送速度が安定するので、原稿を読み取るときの画像の伸縮が防止され、高画質な画像が形成される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、原稿の搬送速度を安定させる原稿搬送ガイドが提供される。
また、本発明によれば、当該原稿搬送ガイドを備える高画質な画像読取装置及び画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】一実施形態の原稿送り装置付き画像形成装置の概略的な正面図である。
【図２】図１の画像形成装置を原稿送り装置を開いた状態で示す概略的な上面図である。
【図３】図２中のIII−III線に沿う部分的な断面図である。
【図４】図３中の原稿搬送ガイドの斜視図である。
【図５】図４の原稿搬送ガイドの側面図である。
【図６】図４の原稿搬送ガイドの上面図である。
【図７】図３の原稿搬送ガイドにおける傾斜面の概略的な拡大図である。
【図８】図３の原稿搬送ガイドにおける傾斜面の概略的な拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態に係る原稿送り装置付き画像形成装置について図面を参照しながら説明する。
図１は、原稿送り装置付き画像形成装置の概略的な正面を示している。原稿送り装置付き画像形成装置は、例えば、印刷、コピー及びスキャン機能を有する複合機である。画像形成装置１０は胴内排紙型であり、画像形成装置１０の画像読み取り部１１の上に、原稿送り装置１２が開閉可能に配置されている。
【００２１】
図２は、原稿送り装置１２を開いた状態にて、画像読み取り部１１の上面を示している。画像読み取り部１１の上面には、自動読み取り用のコンタクトガラス板１４が嵌め込まれている。コンタクトガラス板１４は、画像読み取り部１１の奥行き方向に長い長方形をなし、画像読み取り部１１の左側に配置されている。
【００２２】
また、画像読み取り部１１の上面には、コンタクトガラス板１４の右側（原稿搬送方向排出側）に隣接して原稿搬送ガイド１６が設置されている。
【００２３】
更に、画像読み取り部１１の上面には、手置き用のコンタクトガラス板１８が嵌め込まれている。コンタクトガラス板１８は、画像読み取り部１１の幅方向に長い長方形をなし、画像読み取り部１１の上面の大部分を占めている。
画像読み取り部１１の内部、即ちコンタクトガラス板１４及びコンタクトガラス板１８の下方には、図示しないけれども、コンタクトガラス板１４上を移動する原稿の画像、及び、コンタクトガラス板１８に載置された原稿の画像を読み取るための共通の手段として、ミラー、光源及びセンサ等が配置されている。
【００２４】
一方、原稿送り装置１２の下面には、コンタクトガラス板１４の位置に対応して開口２０が形成され、原稿が開口２０を通過するときに、原稿がコンタクトガラス板１４上を移動する。
なお、開口２０には、上流側搬送ガイド２２、上方ガイド２４、及び、下流側搬送ガイド２６が露出している。
【００２５】
図３は、原稿送り装置１２が閉じられている状態での、図２中のIII−III線に沿う部分断面図である。
図３に示したように、コンタクトガラス板１４、原稿搬送ガイド１６、上流側搬送ガイド２２、上方ガイド２４、及び、下流側搬送ガイド２６は、互いに協働して、原稿の搬送経路３０を規定している。
【００２６】
図４、図５、図６、図７及び図８は、原稿搬送ガイド１６をそれぞれ示している。原稿搬送ガイド１６は、例えば、樹脂製である。原稿搬送ガイド１６は傾斜面３２を有し、傾斜面３２は、コンタクトガラス板１４側に、コンタクトガラス板１４の上面よりも低い位置に位置付けられる上流側端部を有する。
傾斜面３２は、コンタクトガラス板１４から原稿の搬送方向にて離れるに連れて徐々に高くなるように傾斜しており、傾斜面３２の下流側端部は、コンタクトガラス板１４の上面よりも高い位置にある。
【００２７】
傾斜面３２には、複数の突条３４が一体に形成されている。各突条３４は、原稿の搬送方向、則ち、傾斜面３２の傾斜方向に延び、突条３４同士は、原稿搬送ガイド１６の長手方向、則ち、画像形成装置１０の奥行き方向にて相互に離間している。
【００２８】
本実施形態では、突条３４として、例えば７つの突条３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆ，３４ｇが傾斜面３２に設けられている。
突条３４のうちの一つの突条３４ａが、傾斜面３２において原稿が通過する領域（以下、通紙領域）の幅方向中央に位置し、突条３４ａを中心として対称に、突条３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆ，３４ｇが配列されている。
なお、通紙領域の幅方向とは、原稿搬送方向と直交する原稿搬送ガイド１６の長手方向である。
【００２９】
そして、突条３４の傾斜面３２からの突出高さは、突条３４同士の間で相互に異なっており、中央の突条３４ａが最も高く、通紙領域の外側に向かうに連れて徐々に低くなっている。各突条３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆ，３４ｇの突出高さは、傾斜面３２の上流側端部から下流側端部に亘ってそれぞれ一定である。
【００３０】
なお、各突条３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆ，３４ｇは、傾斜面３２の下流側端部を超えて延びる延長部を含んでいるが、延長部での突条の高さは相互に同じである。このため延長部は、原稿搬送ガイド１６の頂上において、コンタクトガラス板１４と平行な平坦な領域を構成している。
【００３１】
本実施形態では、好ましい態様として、突条３４は、原稿サイズを考慮して配置されている。すなわち、通紙領域の幅は、原稿サイズによって異なるけれども、原稿サイズに拘わらず、通紙領域の幅方向両縁近傍を回避するように、突条３４は配置されている。
【００３２】
また、好ましい態様として、中央の突条３４ａの幅は、他の突条３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆ，３４ｇの幅よりも広く設定されている。
【００３３】
上述した原稿搬送ガイド１６によれば、原稿の先端が突条３４に衝突するとき、突条３４の突出高さに応じて、順々に衝突する。このため、原稿の先端が突条３４に衝突するときの衝撃が緩和され、搬送速度の低下が抑制される。
また、原稿の先端が突条３４から離れるときも、突条３４の突出高さに応じて、順々に離れる。このため、原稿の先端が突条３４から離れるときの摩擦力の変化が緩和され、搬送速度の増加が抑制される。
これらの結果、この原稿搬送ガイド１６によれば、原稿の搬送速度が安定する。
【００３４】
そして、原稿搬送ガイド１６によれば、原稿の先端が突条３４に衝突するとき、原稿の幅方向中央の部分が中央の突条３４ａに最初に衝突する。このため、原稿が搬送方向に対して傾くことが防止され、原稿が円滑に搬送される。
また、突条３４は、通紙領域の幅方向両縁近傍を避けるように配列されているので、原稿の端に対して突条３４が衝突することが無い。このため、原稿が搬送方向に対して傾くことが防止され、原稿が円滑に搬送される。
【００３５】
更に、原稿の先端が最初に衝突する中央の突条３４ａの幅を広くしたことによって、原稿の先端の損傷が抑制される。また、中央の突条３４ａの幅を広くしたことによって、中央の突条３４ａが早期に摩耗することが抑制され、長期に亘って原稿の搬送速度が安定する。
【００３６】
そして、原稿搬送ガイド１６を備える原稿送り装置付き画像形成装置によれば、原稿の搬送速度が安定するので、原稿を読み取るときの画像の伸縮が防止され、高画質な画像が形成される。
【００３７】
本発明は、上記した一実施形態に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。
例えば、突条３４の数は７つに限定されることはなく、適宜変更可能である。
最後に、本発明の原稿搬送ガイドは、ファクシミリ、コピー機、又は、スキャナ等の単機能の画像形成装置や画像読取装置に適用可能であるのは勿論である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  画像形成装置
１１  画像読み取り部
１２  原稿送り装置
１４  コンタクトガラス板
１６  原稿搬送ガイド
３２  傾斜面
３４  突条
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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