(57)【要約】      （修正有）【課題】高さ位置の異なるノズルから吐出された液滴について、着弾位置のずれの差の抑制を簡単な構成で行うことを可能とする。【解決手段】所定の設置姿勢をとるときにそれぞれ重力方向における高さ位置が異なるように位置づけられる複数のノズルを備え、これら複数のノズルから画像形成位置に位置づけられた記録媒体２に向けて重力方向と異なる方向へ液滴を吐出することで画像を形成する画像形成装置１において、前記複数のノズルは、これら複数のノズルの各々に関する前記記録媒体２までの距離が全て同一になる場合に比べて、隣り合うノズル間での液滴が吐出されてから前記記録媒体２へ到達するまでの時間の差が小さくなるように、前記記録媒体に対して位置づけられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の設置姿勢をとるときにそれぞれ重力方向における高さ位置が異なるように位置づけられる複数のノズルを備え、これら複数のノズルから画像形成位置に位置づけられた記録媒体に向けて重力方向と異なる方向へ液滴を吐出することで画像を形成する画像形成装置において、
前記複数のノズルは、これら複数のノズルの各々に関する前記記録媒体までの距離が全て同一になる場合に比べて、隣り合うノズル間での液滴が吐出されてから前記記録媒体へ到達するまでの時間の差が小さくなるように、前記記録媒体に対して位置づけられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記複数のノズルは、液滴が吐出されてから前記記録媒体へ到達するまでの時間が同一となるように位置していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
所定の設置姿勢をとるときにそれぞれ重力方向における高さ位置が異なるように位置づけられる複数のノズルを備え、これら複数のノズルから画像形成位置に位置づけられた記録媒体に向けて重力方向と異なる方向へ液滴を吐出することで画像を形成する画像形成装置において、
前記複数のノズルは重力方向において高い位置にあるノズルほど前記記録媒体に対する距離が小さくなるように位置していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
装置が前記所定の設置姿勢とは異なる設置姿勢を有し、
前記所定の設置姿勢か前記異なる設置姿勢をとるかに応じて、前記複数のノズルから前記記録媒体への距離を調整する距離調整手段を有することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記距離調整手段は、装置が前記所定の設置姿勢をとるときは、前記複数のノズルを、重力方向に配列するように位置づけるとともに、装置が前記異なる設置姿勢をとるときは、前記複数のノズルを、重力方向における高さ位置が同じになるように位置づけることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
記録媒体を搬送する搬送手段を有し、
前記距離調整手段は前記搬送手段を変位させる手段であることを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記搬送手段は、記録媒体を挟持しつつ自転することによって記録媒体に搬送力を与えるローラ対を複数備えて構成されており、
前記距離調整手段は、複数のローラ対のうちのひとつのローラ対を移動させる手段であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴を吐出して画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、液滴を吐出する複数のノズルを備えたヘッドを有し、そのヘッドのノズル形成面を記録媒体の画像形成面に対向させた状態でノズルから液滴を吐出し、記録媒体に画像を形成する画像形成装置が知られている。
この画像形成装置は、ヘッドに液体を供給するための手段として、液体を保持するタンクを備えているものであり、さらに、タンクとヘッドを連通させる流路を備えることにより、タンクの液体をヘッドのノズルに供給できるようになっている。そして、画像形成を行わないときには、ノズルから液体が漏れ出すことを防ぐ必要があるため、タンクの液面をノズルの液面より低くすることで、これらの水頭の差によりノズル液面に負圧がかかるようにしている。
【０００３】
この種の画像形成装置は、画像形成時に、記録媒体が水平状態となるように筐体が床に設置されているものが多いが、筐体の大面積面を床に設置しているので、設置が安定する反面、設置面積が大きくなってしまうという問題があった。そこで、その設置面積を小さくするために、画像形成時に、記録媒体が垂直状態になるように筐体を床に設置する構成の画像形成装置も提案されている。具体的には、記録媒体は垂直状態で上下方向に搬送され、ヘッドにはノズル形成面が記録媒体に対向するように垂直状態に形成され、そのノズル形成面には、複数のノズルが垂直方向に配列した状態で形成される。そして、画像を形成する際には、上下方向に搬送される記録媒体に対して、ヘッドを水平方向（ノズル列に直交する方向）に往復運動させながらノズルから液滴を吐出することで、記録媒体上に画像を形成している。
しかし、複数のノズルが垂直方向に配列されるとすると、ノズル毎にそれぞれ異なる高さ位置に設けられることとなるが、このような場合、特許文献１によれば、ノズルの液面にかかる水頭圧がノズル毎に違ってしまい、吐出が不安定になってしまうという問題がある。
【０００４】
この問題の解決方法が、特許文献１において提案されている。それは、垂直方向に配置されたノズルを複数のグループに分け、これらのグループ毎にグループ内のノズルが共通につながる液室と、その液室につながるサブタンクとを設け、複数のサブタンクの液面高さをそれぞれ異ならせることによって、複数の液室の水頭圧を均一化し、ノズルの液面にかかる水頭圧のばらつきを抑制する方法である。 
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２４００２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の方法では、ひとつの液室に対して割り当てられているノズルのグループに属する複数のノズルの間では、ノズル毎に水頭圧を調整できず、これらノズルの間で着弾位置ずれが生じてしまう。この問題点に関して、ひとつのノズルに対しひとつの液室を設ける構成とすれば、ノズル毎に水頭圧の調整が可能であるが、この場合は構成が複雑になりすぎるため実用的ではない。
【０００７】
以上の問題に鑑み、本発明は、ヘッドに設けられた複数のノズルの高さ位置がそれぞれ異なるように構成された画像形成装置において、簡単な構成によって、複数のノズルから吐出された液滴についての着弾位置のずれの差を抑制し、印字品質の悪化を抑制することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１発明の画像形成装置は、所定の設置姿勢をとるときにそれぞれ重力方向における高さ位置が異なるように位置づけられる複数のノズルを備え、これら複数のノズルから画像形成位置に位置づけられた記録媒体に向けて重力方向と異なる方向へ液滴を吐出することで画像を形成する画像形成装置において、前記複数のノズルは、これら複数のノズルの各々に関する前記記録媒体までの距離が全て同一になる場合に比べて、隣り合うノズル間での液滴が吐出されてから前記記録媒体へ到達するまでの時間の差が小さくなるように、前記記録媒体に対して位置づけられていることを特徴とする。
【０００９】
第１発明のように、ノズルの重力方向における高さ位置が異なる画像形成装置においては、ノズルの液面にかかる水頭圧がノズル毎に違ってしまい、液滴吐出速度も変化する。すなわち、ノズル位置が高いほど、水頭差によってノズル液面にかかる負圧が大きくなり、吐出速度は小さくなる。また、吐出された液滴は、重力の影響を受けることになるので、液滴は、重力の影響を受けた分だけ重力方向にずれた位置に着弾するが、吐出から着弾までの時間が長いほど、重力の影響を受ける時間が長くなるので、着弾位置のずれも大きくなる。そのため、ノズル毎の高さが異なっていると、ノズル毎の液滴着弾位置ずれの量が異なり、それが原因で印字品質を悪化させていた。
【００１０】
しかし、第１の発明によれば、これら複数のノズルの各々に関する前記記録媒体までの距離が全て同一になる場合に比べて、隣り合うノズル間での液滴が吐出されてから前記記録媒体へ到達するまでの時間の差が小さくなっているので、高さ位置が異なる隣り合ったノズルについて、重力の影響を受ける時間の差が小さくなり、重力方向への着弾位置のずれの差を小さくできる。その結果、印字品質の悪化を抑制することができる。また、ノズル毎にサブタンクを設ける必要がないので、ノズル毎にサブタンクを設けたものに比べて、構成を簡単にできる。 
【００１１】
第２発明の画像形成装置は、前記第１の発明において、前記複数のノズルは、液滴が吐出されてから前記記録媒体へ到達するまでの時間が同一となるように位置していることを特徴とする。
【００１２】
これによれば、高さ位置が異なるノズルの吐出から着弾までにかかる時間差が無くなっているので、高さ位置が異なる隣り合ったノズルについて、重力の影響による重力方向への着弾位置のずれの差を無くすことができる。したがって、高さ位置の異なるノズルから吐出された液滴の着弾位置のずれの差を無くすことができるので、印字品質が劣化しないようにできる。 
【００１３】
第３発明の画像形成装置は、所定の設置姿勢をとるときにそれぞれ重力方向の高さ位置が異なるように位置づけられる複数のノズルを備え、これら複数のノズルから画像形成位置に位置づけられた記録媒体に向けて重力方向と異なる方向へ液滴を吐出することで画像を形成する画像形成装置において、前記複数のノズルは重力方向において高い位置にあるノズルほど前記記録媒体に対する距離が小さくなるように位置していることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、高さ位置の異なる複数のノズルについて、高い位置にあるノズルほど、水頭差によってノズル液面にかかる負圧が大きくなり、吐出速度は小さくなるのであるが、その一方で、高い位置にあるノズルほど、記録媒体に対する距離が小さくなり、着弾までの時間が短縮されるため、高さ位置が異なるノズルに関する吐出から着弾までにかかる時間の差を小さくすることができる。よって、重力の影響による重力方向への着弾位置のずれの差を小さくすることができ、印字品質の悪化を抑制することができる。また、ノズル毎にサブタンクを設ける必要がないので、ノズル毎にサブタンクを設けたものに比べて、構成を簡単にできる。 
【００１５】
第４発明の画像形成装置は、前記第１から第３の発明のいずれかにおいて、装置が前記所定の設置姿勢とは異なる設置姿勢を有し、前記所定の設置姿勢か前記異なる設置姿勢をとるかに応じて、前記複数のノズルから前記記録媒体への距離を調整する距離調整手段を有することを特徴とする。
【００１６】
これによれば、画像形成装置の設置姿勢に応じて、複数のノズルから記録媒体への距離を変更できるので、それぞれの設置姿勢について、高さ位置の異なるノズルから吐出された液滴の着弾位置のずれの差が抑制される距離にすることで、それぞれの設置姿勢において、着弾位置のずれの差を抑制できる。 
【００１７】
第５発明の画像形成装置は、前記第４の発明において、前記距離調整手段は、装置が前記所定の設置姿勢をとるときは、前記複数のノズルを、重力方向に配列するように位置づけるとともに、装置が前記異なる設置姿勢をとるときは、前記複数のノズルを、重力方向における高さ位置が同じになるように位置づけることを特徴とする。
【００１８】
複数のノズルが重力方向に配列する設置姿勢は、画像形成装置の重力方向高さを高くし設置面積を小さくする設置姿勢（いわゆる縦置き）に最も適しており、複数のノズルの重力方向における高さ位置が同じになる設置姿勢は、複数のノズル毎の水頭圧と重力の影響をそれぞれ均一化し印字品質への悪影響を無くした設置姿勢（いわゆる横置き）に最も適している。よって、本発明は、２つの設置姿勢として、設置スペース優先の設置姿勢と印字品質優先の設置姿勢を適宜選択できるので、実用性の高い画像形成装置を提供することができる。 
【００１９】
第６発明の画像形成装置は、前記第４または５の発明において、記録媒体を搬送する搬送手段を有し、前記距離調整手段は前記搬送手段を変位させる手段であることを特徴とする。
これによれば、搬送手段を変位させることで、画像形成時におけるノズルから記録媒体への距離の調整が可能となるので、距離調整手段の構成を簡単にできる。 
【００２０】
第７発明の画像形成装置は、前記第６の発明において、前記搬送手段は、記録媒体を挟持しつつ自転することによって記録媒体に搬送力を与えるローラ対を複数備えて構成されており、前記距離調整手段は、複数のローラ対のうちのひとつのローラ対を移動させる手段でことを特徴とする。
【００２１】
これによれば、ローラ対のひとつを移動させるのみで、すべてのノズルに対して、画像形成時におけるノズルから記録媒体への距離の調整が可能となるので、搬送手段全体を変位させる場合に比べ、より一層構成を簡単にできる。 
【発明の効果】
【００２２】
本発明の画像形成装置は、ヘッドに設けられた複数のノズルの高さ位置がそれぞれ異なるように構成された画像形成装置において、簡単な構成によって、複数のノズルから吐出された液滴についての着弾位置のずれの差を抑制し、印字品質の悪化を抑制することができる。 
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図1および図２に本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１の構成を示す。
【００２４】
画像形成装置１は、用紙２に向けてインクを吐出し、用紙２に着弾したインクによって用紙２に画像を形成する。
【００２５】
画像形成装置１は、用紙２を載置する給紙部と、用紙２を搬送する搬送部と、用紙２に向かってインクを吐出する画像形成部と、画像形成された用紙２を載置する排紙部と、筐体４から主に構成される。
【００２６】
給紙部に載置された用紙２は、排紙部まで搬送部（搬送機構５７）によって搬送される。給紙部から排紙部までの搬送の途中にある所定の画像形成位置では、画像形成部によって用紙２に画像が形成される。
【００２７】
本実施形態の画像形成装置１は、筐体４の面４ａを床に設置する第１設置状態である縦置きと、面４ａと直交する面である筐体４の面４ｂを床に設置する第２設置状態である横置きの二種類の設置状態をとることが可能となっている。図１に縦置きの状態を、図２に横置きの状態を図示する。面４ａの面積は面４ｂの面積より小さい。したがって、縦置きにすれば設置面積を小さくでき、横置きにすれば設置高さを小さくできる。
【００２８】
給紙部は、用紙２が重ねられて載置される給紙トレイ５から主に構成される。
【００２９】
排紙部は、画像形成された用紙２が載置される排紙トレイ１１から主に構成される。
【００３０】
搬送部（搬送機構５７）は、用紙２を載置する給紙トレイ５と、給紙トレイ５に載置された用紙２を１枚ずつ取り出すピックアップローラ６と、取り出された用紙２を画像形成位置を経由するように搬送する第１搬送ローラ対７、第２搬送ローラ対８と、第１搬送ローラ対７及び第２排紙ローラ対８に搬送された用紙２を排紙トレイ１１へ導く排紙通路９と、画像形成された用紙２を排紙通路９より取り出す排紙ローラ対１０と、画像形成された用紙２が載置される排紙トレイ１１から主に構成される。
【００３１】
第２搬送ローラ対８は、搬送ローラ変位機構１６によって位置が変更されるようになっており、これに対応して、排紙通路９は入り口が広がった構成となっている。したがって、第２搬送ローラ対８が変位し、用紙２の搬送経路が変わっても、排紙通路９の入り口が広がっているため、用紙２は確実に排紙通路９に導入される。
なお、図１において、点線は用紙２が給紙トレイ５から排紙トレイ１１まで搬送される際の搬送経路を示しており、その経路上の太線は、搬送途中に画像形成位置に位置づけられた用紙２（ヘッド１３と対向している）を示している。
【００３２】
画像形成部は、インクを保持するインクタンク１２と、インクを吐出するヘッド１３と、画像を形成する際に、ヘッド１３を用紙の搬送方向と直交する方向（図１において紙面に直交する方向）に往復移動させる図示しないヘッド走査機構６２と、ヘッド１３に設けられインクの吐出口となる複数のノズル１４と、インクタンク１２に保持されているインク３をヘッド１３まで供給する経路であるチューブ１５から構成される。
【００３３】
図６はヘッドの概略図である。同図に示すように、ヘッド１３には、図示しない共通インク室と、共通インク室にそれぞれ連通する複数の圧力室５０と、各圧力室５０にそれぞれ設けられ、その容積を変化させることで個別に吐出圧の付与が可能な複数の圧電素子１７と、各圧力室５０にそれぞれ連通する複数のノズル１４とが設けられている。複数のノズル１４からは、ノズル形成面と垂直にインクが吐出される。
【００３４】
インクタンク１２は、面４ａを床面とした場合、面４ｂを床面とした場合のいずれであっても、ヘッド１３より下方に位置するように設けられている。これにより、第１設置状態、第２設置状態のいずれであっても、インクタンク１２の液面がヘッド１３のノズル１４液面より下方に位置することになるため、液面位置の差（水頭差）によって、各ノズル１４内の液体には負圧がかかり、画像形成を行わないときにノズル１４から液体が漏れ出すことが防止される。 
【００３５】
図１の縦置きに設置した画像形成位置１では、用紙２を重力方向に搬送しており、用紙２の画像形成面に対して平行にヘッド１３のノズル形成面１４を配置し、インクが水平方向に吐出するようにしている。また、ヘッド１３に備えられた複数のノズル１４は、重力方向に配列するように位置しており、各ノズル１４の高さ位置は互いに異なっている。これにより、インクタンク１２の液面位置とノズル１４の液面位置の差が、ノズル１４毎に異なってしまうことになる。ここで、印字階調を無視し、各ノズル１４からインクを吐出する際に各圧力室５０に付与する圧力が同一であるとすると、高さの異なるノズル１４は、水頭差が異なった分だけインクの吐出速度が異なることになる。具体的には、ノズル１４の高さが高いほど、水頭差によってノズル１４の液面にかかる負圧が大きくなり、ノズル１４の高さが高いほど、吐出速度は小さくなる。
【００３６】
この吐出速度の違いが、用紙２上での着弾位置のずれの原因になるので、以下、インクの用紙２上での着弾位置のずれが生じる原因について説明する。
【００３７】
水平方向にインクを吐出し、複数のノズル１４を形成しているヘッド１３の面であるノズル形成面と用紙２が平行な場合を考える。
【００３８】
上述したように、ノズル１４の位置が高いほど、水頭差によってノズル１４の液面にかかる負圧が大きくなり、吐出速度も小さくなる。ここで、用紙２の画像形成面とヘッド１３のノズル形成面とが平行な場合、複数のノズル１４から用紙２までの距離は同じになっているので、吐出速度を反映して吐出から着弾までの時間が変わってくる。具体的には、ノズル１４の位置が高いほど、吐出速度が小さいため、用紙２に着弾するまでの時間が長くなる。また、吐出されたインクは、重力の影響を受け重力方向に移動することになるので、インクは、重力の影響を受けた分だけ重力方向にずれた位置に着弾する。このとき、吐出から着弾までの時間が長いほど、重力の影響を受ける時間が長くなるので、着弾位置のずれも大きくなる。したがって、インクタンク１２の液面からのノズル１４の高さ位置が高いほど、液滴着弾位置ずれの量が大きくなる。その結果、形成された画像は、所望の画像とは異なり、重力方向に高い位置で画像形成された部分ほど、重力方向に圧縮された画像となってしまう。 
【００３９】
しかし、本実施形態では、図１のように、ヘッド１３のノズル形成面と用紙２は平行ではなく、傾いた位置関係にあり、ノズル１４から用紙２までの距離はノズル１４毎に異なっている。具体的には、用紙２は、重力方向において高い部分ほどヘッド１３に近づく位置関係となる。これは、搬送ローラ変位機構１６によって、第２排紙ローラ対８を第１搬送ローラ対７よりもヘッド１３のノズル形成面から離れた位置までに移動させることによってなされる。これにより、吐出速度が遅くなる高い位置のノズル１４ほど用紙２までの距離が小さくなり、各ノズル１４における吐出から着弾までの時間差を少なくすることができる。
【００４０】
なお、第２排紙ローラ対８の位置は、各ノズル１４から吐出されたインクの着弾までの時間が同一となるように設定されるのが望ましく、これにより、各ノズル１４について吐出されたインクの重力方向のずれが同じになり、画像の劣化を無くすことができる。 
【００４１】
次に、画像形成装置１を横置きした場合について、図２を用いて説明する。
図２の横置きでは、筐体４の面４ｂを床に設置することで、図１の第１設置状態から９０度傾いた第２設置状態で画像形成装置１は設置されている。
【００４２】
ヘッド１３に設けられている複数のノズル１４の高さはすべて同じ高さになっており、インクを吐出する方向は重力方向となっている。 
【００４３】
インクタンク１２から各ノズル１４までの距離が複数のノズル１４で同じになっているので、複数のノズル１４の液面にかかる水頭圧は同じになり、これらノズル１４からは、同じ吐出速度でインクが吐出される。また、重力によるずれの観点からみても、吐出方向と重力方向が同じ方向であるため、重力によるずれは発生しない。ただし、ノズル形成面と用紙２が平行でない場合、ノズル１４間でのずれの差は発生しないが、着弾間隔がノズル間隔に対して拡大してしまう。そのため、ノズル形成面と用紙２を平行になるように配置し、画像形成を行うことが望ましい。ノズル形成面と用紙２が平行な場合、着弾間隔とノズル間隔が同じになり、画像が劣化することはない。 
【００４４】
搬送ローラ変位機構１６は、縦置きか横置きかに応じて、第２搬送ローラ対８を変位させるものである。具体的には、横置き（第２設置状態）の場合、縦置き（第１設置状態）の場合と比較して、ヘッド１３に近い方向へ変位させる。すると、第１搬送ローラ対７と第２搬送ローラ対８によって規定される用紙２の搬送経路が変化し、ヘッド１３に設けられた複数のノズル１４と用紙２との距離が複数のノズル１４毎に変化する。第２設置状態のときは、画像形成位置においてヘッド１３のノズル形成面と用紙２が平行でともに水平になっている。 
【００４５】
図３は、本実施形態の画像形成装置１の制御系の構成を示すものである。
【００４６】
画像形成装置１は、制御部５１、記憶部５２、表示手段５３、入力手段５４、入出力インターフェイス５５、搬送機構５７、ヘッド１３、搬送ローラ変位機構１６、ヘッド走査機構６２を備えている。
【００４７】
入出力インターフェイス５５はＰＣ５６から送られてくる画像データを受信する。
【００４８】
記憶部５２は、入力された画像データを一時的に格納する。制御部５１を通じてデータの書き込みが行われる。また、記憶部５２には、制御部５１によって実行される制御プログラムが格納されている。
【００４９】
制御部５１は、画像形成装置１を制御する。
【００５０】
表示手段５３は、制御部５１の指令に従って情報を表示する。
【００５１】
搬送機構５７は、制御部５１の指令に従って用紙２を搬送する。
【００５２】
ヘッド１３は、制御部５１の指令に従ってインクを吐出し画像を形成する。
【００５３】
ヘッド走査機構６２は、制御部５１の指令に従って、ヘッド１３を往復移動させる。
【００５４】
搬送ローラ変位手段１６は、制御部５１の指令に従って第２搬送ローラ８を変位させる。
【００５５】
入力手段５４は、ユーザの操作により入力された指令を制御部５１に送る。
【００５６】
次に、画像を形成する場合の動作を説明する。ＰＣ５６より、画像データが入出力インターフェイス５５に送られる。入出力インターフェイス５５で受信したデータは制御部５１に送られる。制御部５１は入力された画像データを印字データに変換するとともに、印字データに基づいて画像を形成するような指令を搬送機構５７、ヘッド１３に出し、搬送機構５７、ヘッド１３、ヘッド走査機構６２を駆動させる。これにより、所望の画像が形成される。
【００５７】
次に、縦置きと横置きとを変更する場合の動作を説明する。縦置きと横置きとを切り替えるとき、ユーザが、画像形成装置１の設置状態が縦置きか横置きかを入力手段５４により入力する。入力された指令は、制御部５１に送られる。制御部５１は、送られてきたデータを基に、ノズル１４と用紙２との距離を変更させるための指示を、搬送ローラ変位機構１６に出し、搬送ローラ変位機構１６を駆動させ、第2搬送ローラ対８を変位させる。これにより、縦置きか横置きかに応じた所望のノズル１４と用紙２との距離が得られる。
【００５８】
尚、本実施例では、第2搬送ローラ対８のみを移動させて、ノズル１４と用紙２との距離を調整しているが、例えば、第1搬送ローラ対7と第2搬送ローラ対８の２つを変位させて距離の調整を行っても良い。
【００５９】
＜第２実施形態＞
図４、および図５に第２実施形態の画像形成装置１を示す。図４は縦置きした場合の図であり、図５は横置きした場合の図である。なお、第１実施形態と同一の構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。
第２実施形態の画像形成装置１が第１実施形態の画像形成装置１と相違している点は、搬送ローラ変位機構１６がなく、排紙経路９の入り口が広がっていない点と、ヘッド傾斜機構２０によりヘッド１３の傾斜姿勢が変更可能となっている点である。縦置きのとき、用紙２の搬送経路は、画像形成位置で重力方向を向いており、用紙２の画像形成面は垂直に位置している。しかし、ヘッド１３のノズル形成面は、用紙２に対して、傾斜して配置されている。具体的には、ヘッド１３は垂直方向上側のノズル１４ほど、用紙２との距離が短くなるように傾斜して設置されている。ヘッド１３を傾斜させて、吐出から着弾までの時間を各ノズル１４で同じになるようにすれば、第１実施形態のように、用紙２を傾斜させたものと同様の効果が、ヘッド１３を傾斜させることでも得られる。
【００６０】
また、縦置きから横置きへ画像形成装置１の設置状態を変更する場合、ヘッド傾斜機構２０によって、用紙２に対するヘッド１３の傾きが変更される。ヘッド１３の傾きが変更すると、ヘッド１３に設けられているノズル１４と用紙２との距離が変更される。具体的には、ノズル１４の高さ位置がすべてのノズル１４で同じ位置になるようにヘッド１３を変位させることで、第１実施形態と同様の効果が得られる。また、本実施形態では、縦置きと横置きとで用紙搬送経路を変更しない。したがって、排紙経路９の入り口を広くする必要が無いなど、搬送経路の構造を簡単にできる。
【００６１】
以上説明した本発明の実施形態においては、吐出方向が縦置きでは水平で、横置きでは垂直なものを例に挙げているが、吐出方向はこの方向に限定されるものではなく、水平や垂直から傾いていてもよい。また、設置状態は縦置きと縦置きから９０度傾けた横置きの2種類を上げているが、縦置きと横置きの間の角度はこれに限られないし、3種類以上の設置状態であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】縦置きの設置姿勢（所定の設置姿勢）をとるときの画像形成装置１全体の概略構成を示す図である。
【図２】横置きの設置姿勢（異なる設置姿勢）をとるときの画像形成装置１全体の概略構成を示す図である。
【図３】本発明の画像形成装置１の制御系の構成を示す図である。
【図４】第２実施形態において、縦置きの設置姿勢（所定の設置姿勢）をとるときの画像形成装置１全体の概略構成を示す図である。
【図５】第２実施形態において、横置きの設置姿勢（異なる設置姿勢）をとるときの画像形成装置１全体の概略構成を示す図である。
【図６】ヘッド１３を示す概略図であり、ヘッド１３には複数のノズル１４が設けられている。
【符号の説明】
【００６３】
１      画像形成装置
２      用紙（記録媒体）
４      筐体
５      給紙トレイ
６      ピックアップローラ
７      第１搬送ローラ対（搬送手段、ローラ対）
８      第２搬送ローラ対（搬送手段、ローラ対）
９      排紙経路
１０    排紙ローラ対
１１    排紙トレイ
１２    インクタンク
１３    ヘッド
１４    ノズル
１５    チューブ
１６    搬送ローラ変位機構（距離調整手段）
１７    圧電素子
２０    ヘッド傾斜機構（距離調整手段）
５０    圧力室
５１    制御部
５２    記憶部
５３    表示手段
５４    入力手段
５５    入出力インターフェイス
５６    ＰＣ
５７    搬送機構
６２    ヘッド走査機構
【図１】
2011212860.tif 000003
【図２】
2011212860.tif 000004
【図３】
2011212860.tif 000005
【図４】
2011212860.tif 000006
【図５】
2011212860.tif 000007
【図６】
2011212860.tif 000008