(57)【要約】【課題】  空調器のドレーンホースとして適した断熱ホースであって、断熱材を含め全体をオレフィン系樹脂によって形成して、内外管等が軟質塩化ビニル樹脂よりなる断熱ホースの弊害をなくすると共に可撓性に富んだ断熱ホースを提供する。【解決手段】  外周面に芯材３を螺旋巻きしているオレフィン系樹脂よりなる内管１上に該内管１と同じ材料よりなる仕切壁４を介して発泡ポリエチレン樹脂よりなる断熱材６を一定のヒッチでもって螺旋状に巻装することにより断熱層6'を形成していると共に、この断熱層６を内管１と同じ材料よりなる外管５によって被覆してなる断熱ホースであって、断熱材６を内外管１、５に融着することなく内外管１、５との接合面を遊離させている一方、仕切壁４の内端部を内管１の外周面部に融着させ、外端部を外管５に連設させることにより、可撓性を付与している。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に芯材を螺旋巻きしている軟質オレフィン系樹脂よりなる内管の外周面に同一材料よりなる仕切壁を介して発泡ポリエチレン樹脂よりなる断熱材を一定のピッチでもって螺旋巻きすることにより断熱層を形成していると共に、この断熱層を内管と同一材料よりなる外管によって被覆してなる弾性ホースにおいて、上記軟質オレフィン系樹脂よりなる仕切壁の内外端部をそれぞれ上記軟質オレフィン系樹脂よりなる外管と内管に一体に連設している一方、上記発泡ポリエチレン樹脂よりなる断熱材は軟質オレフィン系樹脂よりなる上記内外管及び仕切壁にその対向する面を融着することなく遊離可能に接合させていることを特徴とする断熱ホース。
【請求項２】
仕切壁の内端部を内管の外周面に一体に融着させていると共にこの仕切壁の外端延長部によって断熱材の外端面に融着させることなく該外端面を被覆してなる外管の一部を形成し、且つ、先に螺旋状に一巻きした仕切壁の外端延長部に次に螺旋状に一巻きした仕切壁の外端延長部を順次融着することによって外管を形成していることを特徴とする請求項１に記載の断熱ホース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調機の断熱ドレーンホースやその他の各種機器の断熱ダクトとしての使用に適した断熱ホースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
合成樹脂製の断熱ホースとしては、従来から、例えば、特許文献１に従来例として記載されているように、軟質塩化ビニル樹脂よりなる内管の外周面に芯材を内装している軟質塩化ビニル樹脂よりなる中空螺旋突条を形成すると共にこの中空螺旋突条を被覆するようにして内管の外周面に、該内管と同一材料よりなる仕切壁を介して発泡ポリエチレン樹脂よりなる紐状の断熱材を螺旋状に巻回して一定厚みの断熱層を形成し、さらに、この断熱層の外周面に上記内管と同一材料よりなる軟質合成樹脂製外管を被覆してなる構造のものが広く知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１７４２９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記断熱ホースによれば、内外管や仕切壁を塩化ビニル樹脂より形成しているので、使用中に軟質塩化ビニル樹脂に含まれている可塑剤が移行してエアコン室内器本体のスチロールやドレンパンの断熱材に使われている発泡スチロール等を変形させたり変色させたりする虞れがあり、また、古くなったホースを焼却すると、有害ガス等が発生して環境汚染問題が生じるといった問題点がある。
【０００５】
一方、軟質塩化ビニル樹脂に含まれている可塑剤による弊害を防止するには、内外管及び仕切壁を断熱材と同一材料のポリエチレン樹脂で形成して全体を融着、一体化させた構造とすればよいが、そうすると全体が剛直化して可撓性が著しく低下し、屈曲施工が困難になるといった問題点が生じる。
【０００６】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ホース全体をオレフィン系樹脂より形成して外管等が軟質塩化ビニル樹脂からなる断熱ホースの弊害をなくすると共に、優れた可撓性を発揮して屈曲施工が能率よく且つ正確に行える断熱ホースを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の断熱ホースは、請求項１に記載したように、外周面に芯材を螺旋巻きしている軟質オレフィン系樹脂よりなる内管の外周面に同一材料よりなる仕切壁を介して発泡ポリエチレン樹脂よりなる断熱材を一定のピッチでもって螺旋巻きすることにより断熱層を形成していると共に、この断熱層を内管と同一材料よりなる外管によって被覆してなる弾性ホースにおいて、上記軟質オレフィン系樹脂よりなる仕切壁の内外端部をそれぞれ上記軟質オレフィン系樹脂よりなる外管と内管に一体に連設している一方、上記発泡ポリエチレン樹脂よりなる断熱材は軟質オレフィン系樹脂よりなる上記内外管及び仕切壁にその対向する面を融着することなく遊離可能に接合させてなる構造としている。
【０００８】
このように構成した断熱ホースにおいて、請求項２に係る発明は、上記仕切壁の内端部を内管の外周面に融着させていると共にこの仕切壁の外端延長部によって断熱材の外端面に融着させることなく該外端面を被覆してなる外管の一部を形成し、且つ、先に螺旋状に一巻きした仕切壁の外端延長部に次に螺旋状に一巻きした仕切壁の外端延長部を順次融着することによって外管を形成していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、断熱ホースの内外管と仕切壁とは軟質オレフィン系樹脂からなり、且つ、上記内外管との間に設けている断熱層もオレフィン系樹脂である発泡ポリエチレン樹脂よりなるので、内外管や仕切壁を塩化ビニル樹脂より形成した場合による塩化ビニル樹脂に含まれる可塑剤の移行による弊害や環境汚染等の問題を解消することができるのは勿論、内管と外管との間に仕切壁を介して螺旋状に巻装した断熱材からなる断熱層は、軟質オレフィン系樹脂からなる内外管や仕切壁と融着可能な発泡ポリエチレン樹脂よりなるにもかかわらず、これらの内外管や仕切壁と接する面を該内外管や仕切壁に融着させることなく遊離可能に接合させているので、ホースを屈曲させると、凸円弧状に湾曲する外側周面部には引張力が作用する一方、凹円弧状に湾曲する内側周面部には圧縮力が作用するが、この圧縮力が作用する内側周面においては断熱層は圧縮しても、外管は圧縮することなくホースの長さ方向に隣接する仕切壁間の外管部がこれらの仕切壁の外端との融着部を支点として山形状に湾曲変形し、且つ、仕切壁を介して隣接する断熱材同士も仕切壁の壁面に対して自由に摺動して優れた可撓性、屈曲性を奏することができ、屈曲させてもその屈曲部が偏平状に変形することがなく断面円形状を保持してドレン等の流通を円滑に行わせることができる。
【００１０】
また、請求項２に係る発明によれば、上記仕切壁の内端部を内管の外周面に一体に融着させていると共にこの仕切壁の外端延長部によって断熱材の外端面に融着させることなく該外端面を被覆してなる外管の一部を形成し、且つ、先に螺旋状に一巻きした仕切壁の外端延長部に次に螺旋状に一巻きした仕切壁の外端延長部を順次融着することによって外管を形成しているので、軟質オレフィン系樹脂よりなる内外管や仕切壁を発泡ポリエチレン樹脂よりなる断熱材に融着させることなく、屈曲性、可撓性に優れた断熱ホースを容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】断熱材の一部を断面した簡略側面図。
【図２】その一部拡大断面図。
【図３】製造方法を説明するための断面図。
【図４】屈曲させた状態の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、本発明の具体的な実施の形態を図面について説明すると、図１、図２において、１は軟質ポリエチレン樹脂よりなる一定の厚みを有する内管で、その内周面を全長に亘って同一径の平滑面に形成していると共に、外周面に該内管１と同一材料よりなる中空螺旋突条２を一定の巻きピッチでもって全長に亘って連続的に形成してあり、この中空螺旋突条２に断面円形の適度な弾性と硬度を有するポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂よりなる可撓性芯材３を内装している。
【００１３】
４はその内端部を上記内管１の外周面から中空螺旋突条２の外周一部に亘って融着７させることにより内管１の外周面に一体に連設させている軟質ポリエチレン樹脂よりなる帯状の仕切壁で、内端から外端に向かって同一方向に傾斜させた状態で中空螺旋突条２の螺旋ピッチと同一ピッチでもって巻装してあり、その外端部を軟質ポリエチレン樹脂よりなる一定厚みを有する外管５に一体に連設させている。そして、上記内外管１、５とこの螺旋状仕切壁４とで囲まれた螺旋空間部に発泡ポリエチレン樹脂よりなる断面縦長平行四辺形形状の角紐状の断熱材６を連続螺旋状に巻装し、且つ、内外管１、５と仕切壁４とに接する面をこれらの内外管１、５や仕切壁４に融着させることなく遊離可能に接合させた状態で内装して内外１、５間に所定の肉厚の断熱層6'を形成している。
【００１４】
このように構成した断熱ホースの製造方法を図３に基づいて簡単に説明すると、半溶融状態の軟質ポリエチレン樹脂よりなる一定幅の帯状材（図示せず）をノズル（図示せず）より押し出しながら公知のように回転成形軸上に先に一巻き状に巻回した帯状材部分の一側部に次に巻回する帯状材部分の他側部を上記可撓性芯材３を介して重合、融着させながら螺旋巻きすることにより、上記重合部で芯材３を内装した中空螺旋突条２を形成しながら一定厚みの内管１を形成していく。さらに、この内管１の形成途上において、内管１上に上記角紐状の断熱材６と上記半溶融状態の帯状材よりも幅広い軟質ポリエチレン樹脂よりなる帯状材40とを管軸方向に交互に重なるように螺旋巻きすることにより、断熱材６による断熱層6'と帯状材40による仕切壁４及び外管５とを形成する。
【００１５】
帯状材40は内管１と中空螺旋突条２を形成する上記帯状材とは別なノズル（図示せず）から押し出され、その幅は断面縦長平行四辺形形状に形成されている上記断熱材６の一側傾斜面6aの辺長と外端面（上端面）6bの辺長との和よりも幅広く形成されてあり、先に内管１上に一巻き状に巻回した断熱材６の一側傾斜面6aから外端面6bに亘って断熱材６に融着させることなく被覆して断熱材６の一側傾斜面6aを被覆する部分、即ち、帯状材40の一側半部分によって仕切壁４を形成し、断熱材６の外端面6bを被覆する部分、即ち、帯状材40の他側半部分によって外管部5aを形成すると共に、この帯状材40の一側端部を内管１における隣接する中空螺旋突条２、２間の外周面からこの帯状材40の巻き付け方向側の中空螺旋突条２上に融着７させると共に他側端部を先に形成した仕切壁４に連なる外管部の外周面に融着８させる。
【００１６】
具体的には、内管１上に帯状材40と上記断面縦長平行四辺形形状の断熱材６とを中空螺旋突条２と同一ヒッチでもって螺旋状に巻装する際に、帯状材40によって先に形成した仕切壁４と次に形成される仕切壁４との間の内管部上に上記断熱材６の内端面6cを載せ、且つ、この断熱材６を先に形成した仕切壁４の傾斜面上にこの傾斜面と略同一角度で同一方向に傾斜している他側傾斜面6dを接合、受止させながら螺旋状に巻装していく。
【００１７】
一方、内管１上に一巻き状に巻回される断熱材６に後続して仕切壁４を形成するための上記帯状材40を一巻き状に巻回する際に、その一側端部を上記のように内管１の外周一部から中空螺旋突条２上に融着７させると共に中空螺旋突条２から断熱材６の一側傾斜面上に接して重ね合わせることにより中空螺旋突条２から斜めに立ち上がった仕切壁４を形成し、さらに、この仕切壁４を形成した帯状材40の一側半部分から延長している他側半部分を断熱材６の外端面6b上に該外端面6bを被覆するように融着させることなく重ね合わせることにより外管部5aの一部を形成し、この外管部5aから先に形成した仕切壁４の外端に向かって突出した外端部を、先にこの仕切壁４と共に形成した外管部5aの一部上に融着８している。
【００１８】
このように、仕切壁４を形成する帯状材40の一側半部分における一側端部（内端部）を内管１の外周面に一体に融着７させると共に該一側半部分を先に内管１上に一巻き状に巻回した断熱材６の傾斜面に融着させることなく接合させながら、且つ、この一側半部分に連なる他側半部分を断熱材６の上傾端から該断熱材６の上端面に向かって屈曲させて該上端面を被覆する外管部5aを形成しながらこの外側半部分の外端部を先に形成して外管部上に順次融着８することにより外管５を形成する。この際、仕切壁４と外管５とを形成する上記帯状材40は、断熱材６と接しないその両側端部のみを対向面に融着可能な半溶融状態に加熱しておくものであり、従って、この帯状材40によって形成される仕切壁４や外管５に断熱材６の対向面が融着することなく、遊離可能に接合した構造の断熱ホースを能率よく製造することができる。
【００１９】
こうして得られた断熱ホースを図４に示すように屈曲させると、凸円弧状に湾曲する外側周面部には引張力が作用する一方、凹円弧状に湾曲する内側周面部には圧縮力が作用するが、この圧縮力が作用する側の断熱層6'がホースの長さ方向に圧縮しても、外管５はこの断熱層6'に融着することなく遊離可能に被覆しているので、断熱層6'を形成している上記断熱材６の外端面を被覆した外管部5aにおける隣接する融着部８、８を支点としてこの外管部5aが上記圧縮力によって山形状に湾曲変形すると共に仕切壁４を介して隣接する断熱材６、６同士も仕切壁４の壁面に沿って自由に摺動して大きく屈曲させることができる。
【００２０】
なお、上記内外管１、５と仕切壁４は、軟質ポリエチレン樹脂からなるものであるが、ポエプロピレン樹脂製であってもよく、要するに互いに融着可能な軟質オレフィン系樹脂からなるものであればよい。
【符号の説明】
【００２１】
１  内管
２  中空螺旋突条
３  芯材
４  仕切壁
５  外管
６  断熱材
７、８  融着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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