(57)【要約】【課題】操作対象装置の視聴可能範囲（操作信号を送信可能な位置）に存在する遠隔操作装置を、視聴者に認識させることができるシステム及び方法を提供する。【解決手段】起動状態検出装置は、遠隔操作装置におけるBluetoothの確立状態によって、操作対象装置の視聴可能範囲に存在する１つ以上の遠隔操作装置を検出する起動状態検出手段と、遠隔操作装置の識別子に対応付けて、操作対象装置の視聴可能範囲における「存在」／「不在」を示す起動状態情報を、操作対象装置へ送信する起動状態送信手段とを有する。操作対象装置は、遠隔操作装置毎に、起動状態情報「存在」を受信した際に、ディスプレイに再生表示中の映像に重畳して、当該遠隔操作装置の識別子を表示し、起動状態情報「不在」を受信した際に、当該遠隔操作装置の識別子を表示しないように制御する表示制御手段を有する。【選択図】図３
2011061745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作信号を第１の無線リンクを介して送信する遠隔操作装置と、
映像データをディスプレイに再生表示すると共に、前記操作信号を第１の無線リンクを介して受信し且つその内容に応じて動作する操作対象装置と
を有するシステムであって、
前記遠隔操作装置は各々、識別子を記憶する識別子記憶手段と、第２の無線リンクを確立する第２の無線通信手段とを更に有し、
前記システムは、起動状態検出装置を更に有し、
前記起動状態検出装置は、
前記遠隔操作装置における第２の無線リンクの確立状態によって、前記操作対象装置の視聴可能範囲に存在する１つ以上の前記遠隔操作装置を検出する起動状態検出手段と、
前記遠隔操作装置の前記識別子に対応付けて、前記操作対象装置の視聴可能範囲における「存在」／「不在」を示す起動状態情報を、前記操作対象装置へ送信する起動状態送信手段と
を有し、
前記操作対象装置は、
前記遠隔操作装置毎に、前記起動状態情報「存在」を受信した際に、前記ディスプレイに再生表示中の映像に重畳して、当該遠隔操作装置の識別子を表示し、前記起動状態情報「不在」を受信した際に、当該遠隔操作装置の識別子を表示しないように制御する表示制御手段を有することを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記操作対象装置は、
前記遠隔操作装置の識別子毎に、異なる識別画像を対応付けて記憶する識別画像記憶手段を更に有し、
前記表示制御手段は、前記ディスプレイに再生表示中の映像に重畳して、前記識別画像を表示する
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記識別画像は、当該遠隔操作装置を所持するユーザを表す写真画像又はアバタ画像であることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記遠隔操作装置について、
前記操作信号を送信する前記操作対象装置の対象装置識別子を記憶しており、
第２の無線通信手段を用いて、前記起動状態検出装置との間で第２の無線リンクを確立した際に、前記対象装置識別子を送信する起動状態送信手段を更に有し、
前記起動状態検出装置について、
前記起動状態検出手段は、前記対象装置識別子と、前記遠隔操作装置の識別子とを対応付け、
前記起動状態送信手段は、前記対象装置識別子の前記操作対象装置へ、前記起動状態情報を送信する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５】
第１の無線リンクは、指向性のある赤外線通信リンクであり、
第２の無線リンクは、指向性のない近距離無線リンクである
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
前記近距離無線リンクは、Bluetoothであり、
前記遠隔操作装置は、呼び出し(Page)シーケンスを定期的に実行することによって、当該識別子を送信する前記識別子送受信手段を更に有することを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記近距離無線リンクは、無線ＬＡＮ(Local Area Network)であり、
前記遠隔操作装置は、当該識別子を含むデータパケットを定期的に送信する前記識別子送受信手段を更に有することを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
前記操作対象装置は、テレビ装置であり、
前記遠隔操作装置は、携帯電話機であり、当該携帯電話機に搭載された赤外線発光部及び近距離無線通信部を用いる
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
前記操作対象装置は、前記起動状態検出装置を一体的に含むことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１０】
操作信号を第１の無線リンクを介して送信する遠隔操作装置と、映像データをディスプレイに再生表示すると共に、前記操作信号を第１の無線リンクを介して受信し且つその内容に応じて動作する操作対象装置とを有するシステムにおける周辺ユーザ表示方法であって、
前記システムは、起動状態検出装置を更に有し、
前記遠隔操作装置は各々、識別子を記憶し、
前記起動状態検出装置が、前記遠隔操作装置における第２の無線リンクの確立状態によって、前記操作対象装置の視聴可能範囲に存在する１つ以上の前記遠隔操作装置を検出する第１のステップと、
前記起動状態検出装置が、前記遠隔操作装置の前記識別子に対応付けて、前記操作対象装置の視聴可能範囲における「存在」／「不在」を示す起動状態情報を、前記操作対象装置へ送信する第２のステップと、
前記操作対象装置が、前記遠隔操作装置毎に、前記起動状態情報「存在」を受信した際に、前記ディスプレイに再生表示中の映像に重畳して、当該遠隔操作装置の識別子を表示し、前記起動状態情報「不在」を受信した際に、当該遠隔操作装置の識別子を表示しないように制御する第３のステップと
を有することを特徴とする周辺ユーザ表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送コンテンツを、テレビ装置のような操作対象装置に表示すると共に、そのテレビ装置を、リモコン(remote controller)装置のような遠隔操作装置から操作する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
リモコン装置は、テレビ装置を、離れた位置から操作することができる。リモコン装置は、一般的に無線タイプであって、特に赤外線方式又は電波方式が用いられる（その他、超音波方式や可視光方式もある）。例えば、テレビ装置を操作するリモコン装置は、一般に赤外線方式が用いられる。リモコン装置は赤外線発光部を有し、テレビ装置は赤外線受光部を有する。
【０００３】
赤外線は、約７５０〜１,０００ｎｍの間の波長を有する。自然から放射された赤外線と、リモコン装置から発光された赤外線とを区別するために、リモコン装置は、キャリア周波数で変調した赤外線を送信する。キャリア周波数は、一般に、３８〜４０ｋＨｚ程度である。
【０００４】
図１は、従来技術におけるシステム構成図である。
【０００５】
図１によれば、遠隔操作装置が、赤外線操作信号を送信し、操作対象装置を操作している。遠隔操作装置としてリモコン装置が表され、操作対象装置としてテレビ装置が表されている。リモコン装置Ａ及びリモコン装置Ｂは、テレビ装置２を操作可能な位置にある。
【０００６】
リモコン装置Ａは、テレビ装置２へ、例えばチャネル切り替え（又は電源オン／オフ）の赤外線操作信号を送信している。同様に、リモコン装置Ｂも、テレビ装置２へ、赤外線操作信号を送信している。テレビ装置２は、受信された操作信号に応じた動作をする。
【０００７】
ここで、テレビ装置２は、リモコン装置５から赤外線操作信号を受信することができるが、その赤外線操作信号を送信したリモコン装置を区別することまではできない。即ち、テレビ装置２は、その視聴可能範囲内のリモコン装置を特定することができない。具体的には、図１によれば、リモコン装置Ｂを所持するユーザＢが、テレビ装置２の視聴可能範囲から離れたとしても、テレビ装置２は、ユーザＢの不在を認識しない。逆に、ユーザＢが、テレビ装置２の視聴可能範囲内に再び戻ってきたとしても、テレビ装置２は、ユーザＢの存在を認識しない。
【０００８】
これに対し、リモコン装置が、そのリモコンを操作するユーザの個人情報と、その操作毎に割り当てられた識別番号とを、テレビ装置へ送信する技術がある（例えば特許文献１参照）。テレビ装置は、受信した個人情報及び識別番号と共に、テレビ装置の状態情報をサーバへ送信する。サーバは、受信した個人情報、識別番号及び状態情報を、操作履歴としてデータベースに登録する。これにより、テレビ装置は、サーバのデータベースを用いて、その操作信号を送信したリモコン装置を認識することができると共に、視聴履歴を把握することもできる。
【０００９】
また、テレビ装置の前方に取り付けられたカメラによって、室内を撮影し、ユーザの顔を認識する技術もある（例えば特許文献２参照）。この技術によれば、テレビ装置の視聴可能範囲内のユーザを識別し、現在の番組を誰が視聴しているかを認識することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−１５１０９８号公報
【特許文献２】特開平９−０３５０６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１に記載された技術によれば、テレビ装置は、操作信号を送信したリモコン装置を区別することができても、その周辺に存在する他のリモコン装置まで認識することはできない。操作履歴は、リモコン装置からテレビ装置への操作信号の送信によってのみ取得されるからである。従って、テレビ装置は、操作信号を送信可能な位置に存在するけれども、操作信号を送信していないリモコン装置を認識することができない。
【００１２】
また、赤外線通信機能を有するリモコン装置は、一般に、３２ビットの赤外線信号を送信する。３２ビットの赤外線信号は、製造元を表す１６ビットのカスタムコードと、操作内容を表す１６ビットのデータコードからなる。ここで、ユーザの個人情報、操作の識別番号及びテレビ装置の状態情報のような情報を、更に赤外線信号に含める場合、リモコン装置及びテレビ装置は、それぞれ独自の赤外線規格を実装する必要がある。従って、赤外線通信による操作履歴の把握は、開発コストの増大及び汎用性の低下という問題を生じる。
【００１３】
尚、特許文献２に記載された技術によれば、テレビ装置に顔画像を認識するためのカメラを設置する必要がある。顔画像の認識精度の向上は、開発コストの増大という問題を生じる。
【００１４】
そこで、本発明は、既存の赤外線通信自体の機能を拡張することなく、操作対象装置の視聴可能範囲（操作信号を送信可能な位置）に存在する遠隔操作装置を、視聴者に認識させることができるシステム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明によれば、操作信号を第１の無線リンクを介して送信する遠隔操作装置と、映像データをディスプレイに再生表示すると共に、操作信号を第１の無線リンクを介して受信し且つその内容に応じて動作する操作対象装置とを有するシステムであって、
遠隔操作装置は各々、識別子を記憶する識別子記憶手段と、第２の無線リンクを確立する第２の無線通信手段とを更に有し、
システムは、起動状態検出装置を更に有し、
起動状態検出装置は、
遠隔操作装置における第２の無線リンクの確立状態によって、操作対象装置の視聴可能範囲に存在する１つ以上の遠隔操作装置を検出する起動状態検出手段と、
遠隔操作装置の識別子に対応付けて、操作対象装置の視聴可能範囲における「存在」／「不在」を示す起動状態情報を、操作対象装置へ送信する起動状態送信手段と
を有し、
操作対象装置は、
遠隔操作装置毎に、起動状態情報「存在」を受信した際に、ディスプレイに再生表示中の映像に重畳して、当該遠隔操作装置の識別子を表示し、起動状態情報「不在」を受信した際に、当該遠隔操作装置の識別子を表示しないように制御する表示制御手段を有することを特徴とする。
【００１６】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、操作対象装置は、遠隔操作装置の識別子毎に、異なる識別画像を対応付けて記憶する識別画像記憶手段を更に有し、表示制御手段は、ディスプレイに再生表示中の映像に重畳して、識別画像を表示することも好ましい。
【００１７】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、識別画像は、当該遠隔操作装置を所持するユーザを表す写真画像又はアバタ画像であることも好ましい。
【００１８】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、遠隔操作装置について、
操作信号を送信する操作対象装置の対象装置識別子を記憶しており、
第２の無線通信手段を用いて、起動状態検出装置との間で第２の無線リンクを確立した際に、対象装置識別子を送信する起動状態送信手段を更に有し、
起動状態検出装置について、
起動状態検出手段は、対象装置識別子と、遠隔操作装置の識別子とを対応付け、
起動状態送信手段は、対象装置識別子の操作対象装置へ、起動状態情報を送信することも好ましい。
【００１９】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、第１の無線リンクは、指向性のある赤外線通信リンクであり、第２の無線リンクは、指向性のない近距離無線リンクである
ことも好ましい。
【００２０】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、近距離無線リンクは、Bluetoothであり、遠隔操作装置は、呼び出し(Page)シーケンスを定期的に実行することによって、当該識別子を送信する識別子送受信手段を更に有することも好ましい。
【００２１】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、近距離無線リンクは、無線ＬＡＮ(Local Area Network)であり、遠隔操作装置は、当該識別子を含むデータパケットを定期的に送信する識別子送受信手段を更に有することも好ましい。
【００２２】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、操作対象装置は、テレビ装置であり、遠隔操作装置は、携帯電話機であり、当該携帯電話機に搭載された赤外線発光部及び近距離無線通信部を用いることも好ましい。
【００２３】
本発明のシステムにおける他の実施形態によれば、操作対象装置は、起動状態検出装置を一体的に含むことも好ましい。
【００２４】
本発明によれば、操作信号を第１の無線リンクを介して送信する遠隔操作装置と、映像データをディスプレイに再生表示すると共に、操作信号を第１の無線リンクを介して受信し且つその内容に応じて動作する操作対象装置とを有するシステムにおける周辺ユーザ表示方法であって、
システムは、起動状態検出装置を更に有し、
遠隔操作装置は各々、識別子を記憶し、
起動状態検出装置が、遠隔操作装置における第２の無線リンクの確立状態によって、操作対象装置の視聴可能範囲に存在する１つ以上の遠隔操作装置を検出する第１のステップと、
起動状態検出装置が、遠隔操作装置の識別子に対応付けて、操作対象装置の視聴可能範囲における「存在」／「不在」を示す起動状態情報を、操作対象装置へ送信する第２のステップと、
操作対象装置が、遠隔操作装置毎に、起動状態情報「存在」を受信した際に、ディスプレイに再生表示中の映像に重畳して、当該遠隔操作装置の識別子を表示し、起動状態情報「不在」を受信した際に、当該遠隔操作装置の識別子を表示しないように制御する第３のステップと
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のシステム及び方法によれば、操作対象装置は、遠隔操作装置から送信された起動状態ログを取得し、その遠隔操作装置を所持するユーザの識別画像をディスプレイに表示する。これにより、既存の赤外線通信自体の機能を拡張することなく、操作対象装置の視聴可能範囲（操作信号を送信可能な位置）に存在する遠隔操作装置を、視聴者に認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来技術におけるシステム構成図である。
【図２】本発明における表示イメージである。
【図３】本発明における第１のシステム構成図である。
【図４】本発明における第２のシステム構成図である。
【図５】本発明における各装置の機能構成図である。
【図６】遠隔操作装置自らの存在を起動状態検出装置へ通知するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００２８】
図２は、本発明における表示イメージである。
【００２９】
図２によれば、遠隔操作装置１として携帯電話機が表され、操作対象装置２としてテレビ装置が表されている。以下では、遠隔操作装置は、代表的な携帯電話機として説明するが、勿論、ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)又は携帯端末であってもよい。
【００３０】
尚、携帯電話機はそれぞれ、装置識別子及び／又はユーザ識別子（以下「識別子」という）を有する。装置識別子は、携帯電話機固有のデバイス識別子であり、ユーザ識別子は、携帯電話機を操作するユーザ固有の識別子をいう。
【００３１】
図２（ａ）によれば、携帯電話機Ａ及び携帯電話機Ｂは、テレビ装置２の視聴可能範囲に存在する。テレビ装置２は、そのディスプレイに、携帯電話機Ａ及び携帯電話機Ｂの識別子に対応付けられた識別画像を表示する。識別画像は、携帯電話機を所持するユーザの写真画像であってもよいし、アバタ(avatar)画像であってもよい。
【００３２】
アバタ画像とは、自分の分身として仮想的にディスプレイ上に登場させるキャラクタ画像をいう。アバタ画像は、一般に、マンガ風のキャラクタである。アバタ画像は、髪型、服装、装飾品、顔のパーツなどを自由に選択することができ、キャラクタの外見を自分の好みでデザインをすることができる。感覚的には、着せ替え人形のようなものである。アバタ画像は、文字では表現しにくい感情などを表す点で有効である。
【００３３】
勿論、アバタ画像は、２次元画像に限られず、アニメーションや３次元グラフィックスであってもよい。また、アバタ画像として、人間だけでなく動物やロボットなどのキャラクタを選択することもできる。
【００３４】
識別子と対応付けられた写真画像又はアバタ画像は、テレビ装置２に予め登録されている。登録前のテレビ装置２は、識別子とは対応付けられていない初期設定の写真画像又はアバタ画像を登録していることも好ましい。
【００３５】
図２（ｂ）によれば、携帯電話機Ｂのみが、テレビ装置２の操作可能範囲から離れたとする。テレビ装置２は、そのディスプレイに、携帯電話機Ａの識別子に対応付けられた識別画像のみを表示する。従って、携帯電話機Ｂの装置識別子に対応付けられた識別画像は、そのディスプレイに表示されない。
【００３６】
一定時間経過後に、携帯電話機Ｂが、テレビ装置２の操作可能範囲に再び戻ってきたとする。このとき、図２（ａ）と同様に、テレビ装置２は、そのディスプレイに、携帯電話機Ａ及び携帯電話機Ｂの識別子に対応付けられた識別画像を表示する。
【００３７】
図３は、本発明における第１のシステム構成図である。
【００３８】
図３のシステムは、遠隔操作装置１（携帯電話機）と、操作対象装置２（テレビ装置）と、起動状態検出装置３（セットトップボックス）とを有する。
【００３９】
図３のシステムによれば、図１と同様に、携帯電話機１は、赤外線通信リンク（第１の無線リンク）を介して赤外線操作信号を送信し、テレビ装置２を操作している。赤外線通信リンクは指向性があるので、その携帯電話機の赤外線発光部を、テレビ装置へ向けることによって、赤外線操作信号を送信することができる。
【００４０】
携帯電話機は、一般に、赤外線通信規格ＩｒＤＡ(Infrared Data Association)準拠の赤外線発光部を有する。ＩｒＤＡの仕様は、一般のリモコン装置で使われている赤外線通信の仕様とは異なる。携帯電話機は、リモコン用アプリケーションを起動することによって、ＩｒＤＡ準拠の赤外線発光部に対してリモコン用の操作信号をエミュレートすることによって、リモコン装置として機能する。
【００４１】
携帯電話機Ａは、テレビ装置２の操作可能範囲に存在しており、テレビ装置２へ、例えばチャネル切り替え（又は電源オン／オフ）の赤外線操作信号を送信している。このとき、テレビ装置２から見ると、その視聴可能範囲に携帯電話機Ａ及び携帯電話機Ｂが存在する。また、テレビ装置２の近くに配置されている起動状態検出装置３から見ても、その周辺範囲に携帯電話機Ａ及び携帯電話機Ｂが存在する。
【００４２】
携帯電話機１及び起動状態検出装置３は、近距離無線通信部を搭載する。近距離無線リンクは、Bluetoothであってもよいし、例えばＷｉ−Ｆｉ(Wireless Fidelity)のような無線ＬＡＮであってもよい。指向性がない近距離無線リンクを用いることにより、その携帯電話機の向きに影響を受けることなく、携帯電話機１と起動状態検出装置３との間で通信することができる。
【００４３】
携帯電話機Ａ及び携帯電話機Ｂは、近距離無線リンク（第２の無線リンク）を介して起動状態検出装置３へ、識別子を送信する。これによって、起動状態検出装置３は、その周辺範囲に、携帯電話機Ａ及び携帯電話機Ｂが存在していることを認識する。また、起動状態検出装置３がテレビ装置２の近くに配置されていることにより、当該テレビ装置２の視聴可能範囲に、携帯電話機Ａ及び携帯電話機Ｂが存在していることを認識する。
【００４４】
識別子は、各携帯電話機１から、近距離無線リンクを介して起動状態検出装置３へ定期的に送信される。定期的な識別子の送信は、携帯電話機１が当該起動状態検出装置３の周辺範囲に存在していることを意味するアクティブ信号（又はアライブ信号）の役割をなす。これにより、起動状態検出装置３は、各時点で、自らの周辺に存在する携帯電話機１を認識することができる。一方で、起動状態検出装置３は、定期的に受信していた識別子を受信しなくなった場合、その識別子に対応する携帯電話機１が、自らの周辺に存在しなくなったことを認識する。
【００４５】
起動状態検出装置３は、携帯電話機毎に、その視聴可能範囲における「存在」／「不在」を示す起動状態情報を、テレビ装置２へ送信する。
【００４６】
テレビ装置２は、起動状態情報を受信する。テレビ装置２は、起動状態情報からテレビ装置２の視聴可能範囲における携帯電話機１の「存在」／「不在」を知る。テレビ装置２は、視聴可能範囲に存在する携帯電話機１の識別子に対応する識別画像を、再生表示中の映像に重畳してディスプレイに表示する。
【００４７】
図３によれば、携帯電話機１は、近距離無線リンクを介してテレビ装置２に対し、当該識別子を送信することによって当該携帯電話機１自身の存在を送信している。これに対し、他の実施形態として、携帯電話機１が、近距離無線リンクを介して、同じ空間に存在する他の遠隔操作装置を検出するものであってもよい。
【００４８】
例えば、携帯電話機Ａは、携帯電話機Ｂが存在することを検知したとする。携帯電話機Ａは、携帯電話機Ｂから装置識別子ＩＤ−Ｂを取得する。そして、携帯電話機Ａは、自らの装置識別子ＩＤ−Ａに装置識別子ＩＤ−Ｂを対応付けて、起動状態検出装置３へ送信する。これによって、携帯電話機Ａを操作するユーザと、携帯電話機Ｂを所持するユーザとが、テレビ装置２を視聴していると認識できる。
【００４９】
起動状態検出装置３は、テレビ装置２に接続され、そのテレビ装置２の近くに配置されることが好ましい。起動状態検出装置１が近距離無線リンクを介して検出した携帯電話機１は、テレビ装置２の視聴可能範囲に存在すると認識される。また、起動状態検出装置３の機能は、操作対象装置（テレビ装置自体）２に内蔵されるものであってもよい。
【００５０】
図４は、本発明における第２のシステム構成図である。
【００５１】
図４は、図３と比較して、起動状態検出装置３の機能が、ホームネットワークに接続されるセットトップボックス（又はルータ）４に内蔵されている点について相違する。図４のセットトップボックスは、ハードディスクのような記憶部と、検出した識別子の処理のためのプロセッサとを有する。
【００５２】
遠隔操作装置としての携帯電話機１と、セットトップボックス４とは、近距離無線リンクを介して接続されるものであってもよい。近距離無線リンクは、Bluetoothであってもよいし、例えばＷｉ−Ｆｉ(Wireless Fidelity)のような無線ＬＡＮ(Local Area Network)であってもよい。また、セットトップボックス４が、フェムトセル用のアクセスポイントであり、携帯電話機１が、携帯電話用の無線リンクでセットトップボックス４に接続するものであってもよい。
【００５３】
携帯電話機１は、自らの識別子をセットトップボックス４へ送信する。セットトップボックス４は、携帯電話機毎に、その視聴可能範囲における「存在」／「不在」を示す起動状態情報を、テレビ装置２へ送信する。これにより、テレビ装置２は、その視聴可能範囲における携帯電話機１の「存在」／「不在」を知る。
【００５４】
尚、起動状態検出装置３が、インターネットに接続されたサーバであってもよい。この場合、携帯電話機１が、アクセスネットワーク及びインターネットを介してサーバへ、当該携帯電話機の識別子及びテレビ装置２の対象装置識別子を送信する。このサーバは、テレビ装置２へ、その視聴可能範囲における携帯電話機の「存在」／「不在」を示す起動状態情報を送信する。これにより、テレビ装置２は、その視聴可能範囲における携帯電話機１の「存在」／「不在」を知る。
【００５５】
図５は、本発明における各装置の機能構成図である。
【００５６】
図５の遠隔操作装置１は、ユーザ操作部１０と、赤外線発光部１１と、操作信号送信部１２と、近距離無線通信部１３と、起動状態送信部１４と、識別子記憶部１５とを有する。
【００５７】
ユーザ操作部１０は、操作対象装置２に対する操作内容をユーザが入力すべきキーボードである。ユーザによって操作された操作内容は、操作信号送信部１２へ出力される。
【００５８】
操作信号送信部１２は、ユーザ操作部１０から操作内容を入力し、その操作内容を、操作信号として赤外線発光部１１へ出力する。具体的には、携帯電話機で、リモコン用アプリケーションを起動することによって、ＩｒＤＡ準拠の赤外線発光部１１に対してリモコン用の操作信号をエミュレートする。
【００５９】
赤外線発光部１１は、操作信号送信部１２から出力された操作信号を、指向性のある赤外線によって、操作対象装置２へ送信する。赤外線発光部１１は、例えばＩｒＤＡ準拠のものである。
【００６０】
近距離無線通信部１３は、近距離無線リンクを介して、起動状態検出装置３と通信する。近距離無線通信部１３は、Bluetoothや無線ＬＡＮに対応していることが好ましい。指向性がない近距離無線リンクは、その携帯電話機の向きに影響を受けることなく、起動状態検出装置３へ識別子を送信することができる。
【００６１】
識別子記憶部１５は、装置識別子及び／又はユーザ識別子を記憶し、この識別子を起動状態送信部１４へ出力する。装置識別子は、例えばBluetooth無線モジュールのデバイスＩＤや、携帯電話機に搭載されるＳＩＭカードの識別番号であってもよい。また、ユーザ識別子は、携帯電話機の電話番号や、ホームネットワーク内のみで利用可能な識別子であってもよい。
【００６２】
起動状態送信部１４は、識別子記憶部１５から出力された識別子を、近距離無線通信部１３を介して、起動状態検出装置３へ送信する。また、起動状態送信部１４は、操作信号を送信する操作対象装置２の対象装置識別子を記憶し、起動状態検出装置３との間で近距離無線リンクを確立した際に、対象装置識別子を更に送信する。
【００６３】
尚、起動状態送信部１４は、近距離無線通信部１３を介して、他の遠隔操作装置を検出するものであってもよい。起動状態送信部１４は、他の遠隔操作装置１から受信した識別子を記憶し、起動状態検出装置３との間で近距離無線リンクを確立した際に、その識別子を更に送信するものであってもよい。これにより、当該遠隔操作装置の周辺範囲に存在する他の遠隔操作装置の識別子を、起動状態検出装置３へ送信することができる。
【００６４】
ここで、起動状態送信部１４は、近距離無線通信部１３がBluetoothである場合、呼び出し(Page)シーケンスを定期的に実行するものであってもよい。呼び出しシーケンスの中で、デバイスＩＤ（装置識別子）を送信することができる。また、呼び出し(Page)シーケンスによって無線リンクを確立した後、識別子を含むデータパケットを送信するものであってもよい。更に、起動状態送信部１４は、近距離無線通信部１３が無線ＬＡＮである場合、識別子を含むデータパケットを定期的に送信するものであってもよい。
【００６５】
尚、起動状態送信部１４は、近距離無線リンクに競合が生じ、送信エラーが発生した場合、一定時間待機後に、その識別子を起動状態検出装置３へ再送信するべく動作する。
【００６６】
図５の操作対象装置２は、赤外線受光部２０１と、操作信号受信部２１１と、制御部２１２と、通信インタフェース部２１３と、識別画像記憶部２１４と、表示制御部２１５と、識別画像再生部２１６と、ディスプレイ部２１７とを有する。
【００６７】
赤外線受光部２０１は、赤外線通信リンクを介して、携帯電話機から操作信号を受信し、その操作信号を操作信号受信部２１１へ出力する。赤外線受光部２０１は、既存のテレビ装置等に搭載された、リモコン装置から赤外線を受光するものである。
【００６８】
操作信号受信部２１１は、その操作信号を制御部２１２へ出力する。操作信号受信部２１１は、リモコン装置からの操作信号に基づく操作内容を認識する。
【００６９】
通信インタフェース部２１３は、起動状態検出装置３と通信する。
【００７０】
識別画像記憶部２１４は、識別子に対応付けられた識別画像を記憶している。記憶される識別画像は、通信インタフェース部２１３を介して、起動状態検出装置３から受信される。識別画像は、遠隔操作装置の識別子に対応付けられている。識別画像は、携帯電話機を所持するユーザの写真画像であってもよいし、アバタ画像であってもよい。例えば、識別画像記憶部２１４は、既に記憶されている識別画像と一致しない場合、当該識別子に対応付けられた識別画像を新たに記憶する。これは、識別画像の登録シーケンスの中で実行される。
【００７１】
表示制御部２１５は、通信インタフェース部２１３を介して、起動状態検出装置３から遠隔操作装置１の起動状態情報を受信する。起動状態情報は、遠隔操作装置の識別子に対応付けて、当該操作対象装置に対する「存在」／「不在」を表す。
【００７２】
受信した起動状態情報が遠隔操作装置の「存在」を示す場合、表示制御部２１５は、その遠隔操作装置の識別子をキーにして、識別画像記憶部２１４を検索する。検索の結果、識別子が一致した場合、表示制御部２１５は、その識別画像を識別画像再生部２１６へ出力し、その識別画像を表示するように制御する。一方、検索の結果、識別子が一致しない場合、表示制御部２１５は、初期設定の識別画像を識別画像再生部２１６へ出力し、その識別画像を表示するように制御する。
【００７３】
受信した起動状態情報が遠隔操作装置の「不在」を示す場合、表示制御部２１５は、識別子に対応付けられた識別画像を表示しないように制御する。
【００７４】
表示制御部２１５における他の実施形態として、遠隔操作装置を所持するユーザ毎に、嗜好キーワードを記憶したものであってもよい。この場合、再生中のデジタル放送コンテンツのキーワードと、視聴可能範囲の遠隔操作装置のユーザの嗜好キーワードとが一致する場合、好感的な識別画像（例えば嬉しい顔のアバタ画像）が表示される。逆に、キーワードが一致しない場合、悲観的な識別画像（例えば悲しい顔のアバタ画像）が表示される。嗜好キーワードは、遠隔操作装置１から起動状態検出装置３を介して受信されるものであってもよい。
【００７５】
また、起動状態検出装置３が、遠隔操作装置を所持するユーザ毎の視聴履歴を取得するものであってもよい。視聴履歴には、具体的には、操作対象装置で当該放送コンテンツが再生されている際に、その周辺範囲に存在する遠隔操作装置の識別子を記憶した履歴である。
【００７６】
識別画像再生部２１６は、表示すべき識別画像を、ディスプレイ部２１７へ出力する。ディスプレイ部２１７は、再生表示中の映像に重畳して、識別画像を表示する。
【００７７】
尚、表示制御部２１５は、識別画像と共に、識別子を文字情報として表示するように制御するものであってもよい。この場合、識別画像再生部２１６は、画像識別子と共に識別子をディスプレイ部２１７へ出力する。ディスプレイ部２１７は、再生表示中の映像に重畳して、識別画像及び識別子を表示する。
【００７８】
図５の起動状態検出装置３は、近距離無線通信部３０と、識別子受信部３１と、起動状態検出部３２と、起動状態送信部３３と、識別画像送信部３４と、通信インタフェース部３５とを有する。
【００７９】
近距離無線通信部３０は、近距離無線リンクを介して、遠隔操作装置１の識別子を受信する。近距離無線通信部３０は、受信した識別子を、識別子受信部３１へ出力する。
【００８０】
識別子受信部３１は、識別子を、起動状態検出部３２へ出力する。識別子受信部３１は、遠隔操作装置１から発動される呼び出し(Page)シーケンスによって、識別子を受信するものであってもよい。また、呼び出しシーケンスによって無線リンクを確立した後、識別子を含むデータパケットを受信するものであってもよい。尚、識別子受信部３１は、遠隔操作装置１から、操作対象装置の対象装置識別子を受信するものであってもよい。また、識別子受信部３１は、遠隔操作装置１から、他の遠隔操作装置の識別子を受信するものであってもよい。
【００８１】
起動状態検出部３２は、Bluetoothの無線リンクの確立状態によって、自らの周辺範囲に、受信した識別子に対応する遠隔操作装置が存在することを認識する。ここで、起動状態検出部３２は、自らの周辺範囲に存在する携帯電話機から定期的にその識別子を受信する。一方で、起動状態検出部３２は、その識別子を一定時間以上受信しなかった場合、その識別子に対応する遠隔操作装置が、自らの周辺範囲に存在しなくなったと認識する。起動状態検出部３２は、自らの周辺範囲に存在する遠隔操作装置の識別子を、起動状態送信部３３へ出力する。
【００８２】
また、起動状態検出部３２は、遠隔操作装置から受信した操作対象装置の対象装置識別子と、操作対象装置の視聴可能範囲に存在する１つ以上の遠隔操作装置の識別子とを対応付ける。これによって、その対象装置識別子のテレビ装置が特定され、そのテレビ装置へ、１つ以上の遠隔操作装置の識別画像を表示するべく指示される。
【００８３】
起動状態送信部３３は、起動状態検出部３２から出力された識別子に基づいて、操作対象装置２の視聴可能範囲における遠隔操作装置１の「存在」／「不在」を示す起動状態情報を生成する。起動状態送信部３３は、通信インタフェース部３５を介して、起動状態情報を操作対象装置２へ送信する。
【００８４】
識別画像送信部３４は、通信インタフェース部３５を介して、遠隔操作装置の識別子に対応付けられた識別画像を、操作対象装置２へ送信する。ここで、識別画像は、遠隔操作装置から受信し、起動状態検出装置３に記憶されているものであってもよい。また、識別画像は、遠隔操作装置から、Bluetooth又は無線ＬＡＮを介して受信するものであってもよいし、携帯電話網を介して受信するものであってもよい。
【００８５】
図６は、遠隔操作装置自らの存在を起動状態検出装置へ通知するシーケンス図である。
【００８６】
図６によれば、起動状態検出装置（セットトップボックス）１と、遠隔操作装置（携帯電話機）３とは、Bluetoothに基づくプロトコル構成を有する。その中で、ＬＭＰ(Link
Management Protocol)は、無線リンクにおける接続確立、接続制御及びセキュリティを実現する。ＬＭＰの接続確立では、Bluetoothにおける問い合わせ(Inquiry)状態及び呼び出し(Page)状態を実行する。
【００８７】
（Ｓ６１）携帯電話機１は、リモコン用アプリケーションを起動した際に、問い合わせ要求(Inquiry)メッセージを、Bluetoothの無線リンクへブロードキャストする。Bluetoothの電波を受信可能な範囲に存在する起動状態検出装置３は、この問い合わせ要求(Inquiry)メッセージを受信する。これに対し、起動状態検出装置３は、ＦＨＳ応答メッセージを返信する。ＦＨＳパケットには、Bluetoothのクラス、装置ＩＤ（識別子）、クロック等の情報が含まれる。これによって、携帯電話機１は、起動状態検出装置３の存在を認識する。
【００８８】
（Ｓ６２）その後、携帯電話機１は、識別子通知シーケンスを定期的に実行する。識別子通知シーケンスは、例えば呼び出し(Page)状態のシーケンスを実行することができ、これによって、携帯電話機１の識別子（例えば装置ＩＤ）を、起動状態検出装置３へ送信することができる。
【００８９】
（Ｓ６２１）携帯電話機１は、呼び出し(Page)要求メッセージを起動状態検出装置３へ送信する。これに対し、起動状態検出装置３は、受信応答メッセージを、携帯電話機１へ返信する。
（Ｓ６２２）次に、携帯電話機１は、ＦＨＳ要求メッセージを起動状態検出装置３へ送信する。ＦＨＳパケットには、Bluetoothのクラス、装置ＩＤ（識別子）、クロック等の情報が含まれる。これによって、起動状態検出装置３は、携帯電話機１の存在を認識することができる。そして、起動状態検出装置３は、受信応答メッセージを、携帯電話機１へ返信する。
（Ｓ６２３）直ぐに、携帯電話機１は、接続解除要求を起動状態検出装置３へ送信する。携帯電話機１は、Bluetoothの無線リンクを用いて、当該携帯電話機１の識別子を起動状態検出装置３へ通知できればよい。即ち、Bluetoothの無線リンクを維持する必要がないからである。接続解除要求を受信した起動状態検出装置３は、受信応答メッセージを、携帯電話機１へ返信する。
【００９０】
尚、Ｓ６２１及びＳ６２２によって無線リンクを確立した後、識別子を含むデータパケットを送信するものであってもよい。携帯電話機１は、そのデータパケットを起動状態検出装置３へ送信した後、Ｓ６２３によって接続を解除する。
【００９１】
ここで、本発明によれば、Ｓ６２３によって直ぐに、携帯電話機１が接続解除要求を起動状態検出装置３へ送信する。この理由として、Bluetoothは、通常、１対１通信に基づくものであって、処理負荷が大きくなる１対多通信の場合、動作が不安定となる傾向がある。そのために、本発明によれば、Bluetoothの無線リンクについて接続／解除を繰り返すことによって、１つの起動状態検出装置の近距離無線通信部と、その周辺に位置する複数の携帯電話機の近距離無線通信部とを接続できるようにしている。
【００９２】
（Ｓ６３）Ｓ６２で実行された識別子通知シーケンスは、定期的に実行される。識別子通知シーケンスが実行される毎に、起動状態検出装置３は、携帯電話機１の存在を認識する。ここで、携帯電話機１が起動状態検出装置３の周辺から離れた場合、携帯電話機１からの識別子通知シーケンスが実行されなくなる。このとき、起動状態検出装置３は、その携帯電話機１が、その起動状態検出装置３の周辺に存在しないと認識する。
【００９３】
携帯電話機１から起動状態検出装置３へ送信されるＦＨＳ要求メッセージのデータ構造は、Bluetoothの一般的なデータ構造である。Bluetoothの一般的なデータ構造は、アクセスコード部と、ヘッダ部と、ペイロード部とからなる。アクセスコード部は、プリアンブル等を含む。ヘッダ部は、Bluetoothアドレス、タイプコード（制御／音声／データ）、フロー制御、ＡＲＱＮ、シーケンス番号、チェックサムを含む。ペイロード部は、ここでは、ＦＨＳの内容を含む。ＦＨＳには、主に、Bluetoothのクラス、装置ＩＤ（デバイス識別子）、クロック等が含まれる。この装置ＩＤによって、起動状態検出装置３は、携帯電話機１を認識することができる。
【００９４】
以上、詳細に説明したように、本発明のシステム及び方法によれば、操作対象装置は、遠隔操作装置から送信された起動状態ログを取得し、その遠隔操作装置を所持するユーザの識別画像をディスプレイに表示する。これにより、既存の赤外線通信自体の機能を拡張することなく、操作対象装置の視聴可能範囲（操作信号を送信可能な位置）に存在する遠隔操作装置を、視聴者に認識させることができる。
【００９５】
前述した本発明の種々の実施形態について、本発明の技術思想及び見地の範囲の種々の変更、修正及び省略は、当業者によれば容易に行うことができる。前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその均等物として限定するものにのみ制約される。
【符号の説明】
【００９６】
１  遠隔操作装置、携帯電話機
１０  ユーザ操作部
１１  赤外線発光部
１２  操作信号送信部
１３  近距離無線通信部
１４  起動状態送信部
１５  識別子記憶部
２  操作対象装置、テレビ装置
２０１  赤外線受光部
２１１  操作信号受信部
２１２  制御部
２１３  通信インタフェース部
２１４  識別画像記憶部
２１５  表示制御部
２１６  識別画像再生部
２１７  ディスプレイ部
３  起動状態検出装置
３０  近距離無線通信部
３１  識別子受信部
３２  起動状態検出部
３３  起動状態送信部
３４  識別画像送信部
３５  通信インタフェース部
４  セットトップボックス
５  リモコン装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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