(57)【要約】      （修正有）【課題】装置内の温度に応じて複数種類の制御形態を切り替え、適切な制御形態にてジョブを実行すること。【解決手段】測定部により装置内温度Ｔを測定しその測定結果が第１規定温度Ｔ０より高い場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、第１ＣＰＵのみが動作する「通常モード」から、第１ＣＰＵ及び第２ＣＰＵの動作する「負荷分散モード」、又は第２ＣＰＵのみが動作する「省電力モード」に動作モードが切り替える（Ｓ１０３、Ｓ１０４）。【選択図】図４
2011131472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに対する処理を伴うジョブを実行可能な画像処理装置であって、
前記画像処理装置の装置内の温度を測定する測定部と、
前記画像データに対する処理を行う処理部と、
前記処理部を制御して前記ジョブを実行すると共に、複数種類の制御形態を切り替え可能な制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記測定部によって測定した温度に応じて、前記制御形態を切り替えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、複数の演算処理素子を有し、前記複数の演算処理素子のうち少なくとも一つの起動状態を変更することにより制御形態を切り替えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、互いに発熱量の異なる複数種類の制御形態を切り替え可能であって、前記装置内の温度が高いほど、発熱量の小さい制御形態に切り替えることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、互いに発熱量の異なる複数の演算処理素子を有し、前記装置内の温度が高いほど、発熱量の大きい演算処理素子を停止し発熱量の小さい演算処理素子を起動することで前記制御形態を切り替えることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記装置内の温度が高いほど、起動する演算処理素子の数を増やすことで前記制御形態を切り替えることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記制御部は、互いに動作可能な耐熱温度の異なる複数の演算処理素子を有し、前記装置内の温度が高いほど、耐熱温度から発熱量を差し引いた許容温度の小さい演算処理素子を停止し当該許容温度の大きい演算処理素子を起動することで前記制御形態を切り替えることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記ジョブを受け付ける受付部と、
前記装置内の温度が定められている規定温度に達したか否かを判断する判断部と、
を備え、
前記規定温度は、前記処理部によって処理されるジョブの処理負荷が大きいほど低い温度に定められ、
前記制御部は、前記受付部によって受け付けられたジョブを実行する際、前記判断部により装置内の温度が規定温度を超えたと判断したことに応じて、前記制御形態を発熱量の小さい制御形態に切り替えることを特徴とする請求項２から請求項６のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記処理部は、現像剤を使用してシートに画像データを形成する画像形成部と、画像データを形成したシートに対して熱定着をする熱定着部と、を有し、画像形成部と熱定着部とによりシートに画像を印刷する印刷処理を実行可能であり、
前記制御部は、前記印刷処理が実行される際に、熱定着部によって機内の温度上昇が大きくなる場合は、前記制御形態を発熱量の小さい制御形態に切り替えることを特徴とする請求項２から請求項７のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に関し、特にジョブを実行する際の制御形態を切り替えることが可能な画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャン、コピー、ＰＣプリント、ＦＡＸ送受信など、画像データに対する処理を伴うジョブを実行可能な画像処理装置において、制御部の制御形態を切り替える機能を備えたものが知られている。例えば、特許文献１の画像処理装置は、高速のＣＰＵを有するメイン制御部と、低速のＣＰＵを有するサブ制御部とを備えており、通常時は、メイン制御部が印刷部等を制御し、サブ制御部が外部機器とのインターフェイスを制御する。そして、省電力モード中はメイン制御部を停止してサブ制御部のみ動作させることで消費電力の抑制を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１０１６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、画像処理装置内の温度が上がることで、装置内に備えられている制御部が正常に動作しない可能性もある。しかしながら、従来では、その様な状況に応じて必ずしも効率の良い制御が行われていなかった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、装置内の温度に応じて効率的な制御を行うことが可能な画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、画像データに対する処理を伴うジョブを実行可能な画像処理装置であって、前記画像処理装置の装置内の温度を測定する測定部と、前記画像データに対する処理を行う処理部と、前記処理部を制御して前記ジョブを実行すると共に、複数種類の制御形態を切り替え可能な制御部と、を備え、前記制御部は、前記測定部によって測定した温度に応じて、前記制御形態を切り替える。
【０００７】
上記の構成を採用すれば、装置内の温度に応じて複数種類の制御形態を切り替えるため、適切な制御形態にてジョブを実行することが可能である。
【０００８】
さらに、本発明の画像処理装置は、前記制御部は、複数の演算処理素子を有し、前記複数の演算処理素子のうち少なくとも一つの起動状態を変更することにより制御形態を切り替えても良い。
【０００９】
上記構成を採用すれば、制御部は、複数の演算素子のうち少なくとも一つの起動状態を変更することにより制御形態を切り替える。例えば、演算素子の起動状態をオフとすることで、消費電力を抑制することが出来る。
【００１０】
さらに、本発明の画像形成装置は前記制御部は、互いに発熱量の異なる複数種類の制御形態を切り替え可能であって、前記装置内の温度が高いほど、発熱量の小さい制御形態に切り替えても良い。
【００１１】
上記の構成を採用すれば、装置内の温度が高いほど発熱量の小さい制御部に切り替えるので、装置内の温度が高いほど、制御部自身の発熱による温度上昇を抑制することが出来る。
【００１２】
さらに、本発明の画像処理装置は、前記制御部は、互いに発熱量の異なる複数の演算処理素子を有し、前記装置内の温度が高いほど、発熱量の大きい演算処理素子を停止し発熱量の小さい演算処理素子を起動することで前記制御形態を切り替えても良い。
【００１３】
上記構成を採用すれば、装置内の温度が高いほど発熱量の大きい演算処理素子は停止され、発熱量の小さい演算処理素子は起動されるため、演算処理素子自身の発熱による温度上昇を抑制することが出来る。
【００１４】
さらに、本発明の画像処理装置は、前記制御部は、前記装置内の温度が高いほど、起動する演算処理素子の数を増やすことで前記制御形態を切り替えても良い。
【００１５】
上記構成を採用すれば、装置内の温度が高いほど起動する演算処理素子の数を増やすことで、装置内の温度が高いほど多くの演算処理素子に処理を割り当てることが可能である。従って、各演算処理素子の仕事量が減り、各演算処理素子の自身の発熱を抑制することが可能である。
【００１６】
さらに、本発明の画像処理装置は、前記制御部は、互いに動作可能な耐熱温度の異なる複数の演算処理素子を有し、前記装置内の温度が高いほど、耐熱温度から発熱量を差し引いた許容温度の小さい演算処理素子を停止し当該許容温度の大きい演算処理素子を起動することで前記制御形態を切り替えても良い。
【００１７】
上記構成を採用すれば、装置内の温度が高いほど許容温度の小さい演算処理素子を停止して許容温度の大きい演算処理素子で画像処理装置が制御されるため、演算処理素子を安全に動作させることが可能である。
【００１８】
さらに、本発明の画像処理装置は、前記ジョブを受け付ける受付部と、前記装置内の温度が定められている規定温度に達したか否かを判断する判断部と、を備え、前記規定温度は、前記処理部によって処理されるジョブの処理負荷が大きいほど低い温度に定められ、前記制御部は、前記受付部によって受け付けられたジョブを実行する際、前記判断部により装置内の温度が規定温度を超えたと判断したことに応じて、前記制御形態を発熱量の小さい制御形態に切り替えても良い。
【００１９】
上記構成を採用すれば、制御部を切り替えるタイミングは規定温度によって定められ、その規定温度はジョブの処理負荷が大きいほど低い温度に定められる。従って、処理負荷が大きい処理が実行される際にはなるべく発熱量の小さい制御形態に切り替えることで、制御部の温度上昇を抑制することが可能である。
【００２０】
さらに、本発明の画像処理装置は、前記処理部は、現像剤を使用してシートに画像データを形成する画像形成部と、画像データを形成したシートに対して熱定着をする熱定着部と、を有し、画像形成部と熱定着部とによりシートに画像を印刷する印刷処理を可能であり、前記制御部は、前記印刷処理が実行される際に、熱定着部によって機内の温度上昇が大きくなる場合は、前記制御形態を発熱量の小さい制御形態に切り替えても良い。
【００２１】
上記構成を採用すれば、例えば厚紙シートを印刷する場合や、特定の枚数のシートに対して連続印刷をする場合は、熱定着部による画像処理装置内の温度上昇が大きくなる可能
性が高いので、その様な場合は制御形態を発熱量の小さい制御形態に切り替えることで、制御部の温度上昇を抑制することが可能である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、装置内の温度に応じて複数種類の制御形態を切り替えるため、適切な制御形態にてジョブを実行することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、画像処理システムの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、第１ＣＰＵと第２ＣＰＵのスペックを示す図である。
【図３】図３は、プリンタの内部構成を示した概略図である。
【図４】図４は、モード切替処理を示すフローチャートである。
【図５】図５は、機能実行処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の実施形態について図を参照して説明する。
【００２５】
１．画像処理システムの電気的構成
図１は、画像処理システム１の電気的構成を示すブロック図である。画像処理システム１は、端末装置１０（例えばパーソナルコンピュータ）とプリンタ３０（画像処理装置の一例）とを備える。
【００２６】
（１）端末装置
端末装置１０は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１４、キーボードやポインティングデバイス等を有する操作部１５、液晶ディスプレイ等を有する表示部１６、通信回線２０に接続されるネットワークインターフェイス１７等を備えている。ＨＤＤ１４には、ＯＳや、印刷用の画像データを作成可能なアプリケーションソフト、プリンタ３０を制御するためのプリンタドライバなどの各種プログラムが記憶されており、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２から読み出したプログラムに従って、その処理結果をＲＡＭ１３に記憶させながら、端末装置１０の動作を制御する。
【００２７】
（２）プリンタ
プリンタ３０は、例えばプリント機能、コピー機能、スキャナ機能など複数の機能を実行可能な複合機であり、第１ＣＰＵ３１Ａ及び第２ＣＰＵ３１Ｂ（複数の演算処理素子、判断部の一例）、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３を備える。尚、第１ＣＰＵ３１Ａ、第２ＣＰＵ３１Ｂ、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３にて、本発明の制御部を構成している。
【００２８】
ＲＯＭ３２には、プリンタ３０の動作を制御するための各種プログラム等が記録されており、各ＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂは、ＲＯＭ３２から読み出したプログラムに従って、その処理結果をＲＡＭ３３に記憶させながら、プリンタ３０の動作を制御する。
【００２９】
ここで図２を参照して第１ＣＰＵ３１Ａ及び第２ＣＰＵ３１Ｂの関係を説明する。第１ＣＰＵ３１Ａは、第２ＣＰＵ３１Ｂよりも、ＣＰＵの最大の処理速度を表す最大クロックが高く且つ動作時に消費される消費電力が大きい。更に第１ＣＰＵ３１Ａは、第２ＣＰＵ３１Ｂよりも、動作時の発熱量が大きく、ＣＰＵが正常に動作する温度である耐熱温度も高い。
【００３０】
具体的には、第１ＣＰＵ３１Ａの最大クロックは１［ＧＨｚ］、消費電力は５０［Ｗ］、発熱量である最大クロック時の温度は８０［℃］、耐熱温度は１５０［℃］である。一方、第２ＣＰＵ３１Ｂの最大クロックは３００[ＭＨｚ]、消費電力は２０［Ｗ］、発熱量
である最大クロック時の温度は３０［℃］、耐熱温度は１４０［℃］である。さらにＣＰＵが正常に動作するためのプリンタ３０内の温度を示す許容温度は、第１ＣＰＵ３１Ａが７０［℃］、第２ＣＰＵ３１Ｂが１１０［℃］である。
【００３１】
本実施携帯の場合、第１ＣＰＵ３１Ａは第２ＣＰＵ３１Ｂに対して発熱量が大きいため、第１ＣＰＵ３１Ａは第２ＣＰＵ３１Ｂよりも、より高温になりやすいＣＰＵである。
【００３２】
また、プリンタ３０は、更にネットワークインターフェイス２１（受付部の一例）、ＮＶＲＡＭ（Ｎｏｎ−Ｖｏｌａｔｉｌｅ  ＲＡＭ）３４、操作部３５（受付部の一例）を備えており、更に、スキャナ部３６、ファクシミリ部３７、画像処理部３８、印刷部３９など、各種のデバイス（処理部の一例）を備えている。
【００３３】
ネットワークインターフェイス２１は、通信回線２０を介して端末装置１０等の外部機器に接続されており、相互にデータ通信が可能となっている。操作部３５は、複数のボタンを有し、ユーザによって各機能の実行指示などの各種の入力操作が可能である。更に操作部３５は、表示部（例えば液晶ディスプレイ）やランプ等を有し、各種の設定画面や動作状態等を表示することが可能である。
【００３４】
スキャナ部３６は、図示しない原稿の画像を読み取って読取データとしての画像データを生成する。ファクシミリ部３７は、図示しない外部のファクシミリ装置との間でファクシミリデータとしての画像データを送受信する。
【００３５】
画像処理部３８は、スキャナ部３６からの読取データやネットワークインターフェイス２１で受信した印刷データなど、各種の画像データに対する画像処理（例えば印刷処理可能なデータに変換する処理など）を実行する。画像処理の具体的な例として、端末装置１０から受信した印刷データを印刷部３９で印刷処理可能なビットマップデータに変換する処理や、スキャナ部３６で読み取った読取データをファクシミリ部３７で外部のファクシミリ装置に送信可能なファクシミリデータに変換する処理等がある。印刷部３９は、後述する電子写真方式により、上記画像データに基づく画像をシートＷ（例えば用紙、ＯＨＰシート）に印刷する。
【００３６】
また、上記デバイスは単独又は協働して以下の機能を実行する。
【００３７】
「プリント機能」は、ネットワークインターフェイス２１が端末装置１０から印刷データを受信し、画像処理部３８がその印刷データに所定の画像処理（例えばビットマップデータへの展開処理）をし、印刷部３９が印刷対象画像をシートに印刷する。
【００３８】
「コピー機能」は、操作部３５がユーザによるコピー指示を受け付け、スキャナ部３６が原稿の読取データを生成し、画像処理部３８がその読取データに所定の画像処理をし、印刷部３９が読取画像をシートに印刷する。
【００３９】
「ファクシミリ印刷機能」は、操作部３５がユーザによるファクシミリ印刷指示を受け付け、印刷部３９が、既に受信したファクシミリデータに基づく画像をシートに印刷する。
【００４０】
「スキャン機能」は、操作部３５がユーザによるスキャン指示を受け付け、スキャナ部３６が原稿の読取データを生成する。
【００４１】
「ファクシミリ通信機能」は、操作部３５がユーザによるファクシミリ通信指示を受け付け、ファクシミリ部３７が外部のファクシミリ装置との間でファクシミリデータのやり
取りを行う。
【００４２】
尚、上記した機能が実行される際の一つ一つの画像データ等を、単にジョブという。
【００４３】
また、プリンタ３０は、測定部４０を備えており、プリンタ３０内の温度を測定することが可能となっている。この測定部４０によって測定した温度に応じて、後述にて説明する動作モードが切り替わる。
【００４４】
２．動作モード
２つのＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂは、制御能力が互いに異なる「通常モード」、「負荷分散モード」、「省電力モード」の３つの動作モード（制御形態の一例）にてプリンタ３０を制御し、機能を実行することが出来る。
【００４５】
「通常モード」は、第１ＣＰＵ３１Ａだけが起動状態になっており、第２ＣＰＵ３１Ｂがスリープ状態になっている動作モードである。「起動状態」とはデバイスを制御可能な状態をいい、「スリープ状態」とは、例えばＮＶＲＡＭ３４へのアクセスが不能であり、起動状態のＣＰＵや外部機器１０等からの信号（例えば起動割り込み信号）のみ検知可能な状態をいう。尚、本実施形態では、通常プリンタ３０はこの「通常モード」にて動作している。
【００４６】
「負荷分散モード」は、第１ＣＰＵ３１Ａ及び第２ＣＰＵ３１Ｂが起動状態になっている動作モードである。この動作モードでは、上述した各機能を実行する際に処理負荷が各ＣＰＵに分散するので、一つのＣＰＵにて各機能を実行する場合に比べて各ＣＰＵの発熱量を抑制することが可能である。
【００４７】
「省電力モード」は、第２ＣＰＵ３１Ｂだけが起動状態になっており、第１ＣＰＵ３１Ａはスリープ状態になっている動作モードである。この動作モードでは、プリンタ３０が第２ＣＰＵ３１Ｂのみで動作するため、「通常モード」に比べて消費電力、発熱量を抑制することが可能である。
【００４８】
尚、これら３つの動作モードは、それぞれの動作モードにおいて上述した全ての機能を実行可能である。尚、各動作モードにおいて、各ＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂは必ず最大クロックで動作しているわけではなく、機能に基づく処理負荷に応じてクロックを切り替えながら各デバイスを制御している。例えば、プリント機能に対してコピー機能は動作デバイス数が多いため、処理負荷が大きい。従って、各ＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂは、コピー機能を制御するときは最大のクロックで制御するが、プリント機能を制御するときは中程度のクロックで制御する。
【００４９】
３．プリンタの内部構成
図３はプリンタ３０の内部構成を示した概略図である。以下の説明では、各構成要素について、色毎に区別する場合は各部の符号にＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｂ（ブラック）の添え字を付し、区別しない場合は添え字を省略する。
【００５０】
プリンタ３０は、供給トレイ４１、上述の印刷部３９、及び、排出トレイ４２等を備えている。供給トレイ４１は、プリンタ３０の底部に設けられており、複数枚のシートＷが収納可能とされている。
【００５１】
印刷部３９は、画像形成部４４、および、熱定着部４５等を有し、また、搬送機構として、ピックアップローラ４６、レジストレーションローラ４７，４７、シート搬送用のベルト４８等が備えられている。ピックアップローラ４６は、供給トレイ４１に収納された
シートＷを１枚ずつ取り出してレジストレーションローラ４７，４７へと搬送する。レジストレーションローラ４７，４７は、搬送されてきたシートＷの姿勢を整えて、所定のタイミングでベルト４８上に送り出す。
【００５２】
画像形成部４４は、複数色（例えば４色）のトナー各々に対応する複数（例えば４個）のプロセスカートリッジ５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｂ、及び、複数（例えば４個）の露光装置５２を有する。各プロセスカートリッジ５１は、感光体５３、帯電器５４、及び、トナー収容部５５等を有する。なお、画像形成部４４の直下であるベルト４８上の位置を、以下、印刷位置という。
【００５３】
帯電器５４は、いわゆるスコロトロン型の帯電器であり、感光体５３の表面を一様に帯電させる。露光装置５２は、例えば、感光体５３の回転軸方向に沿って一列状に並んだ複数の発光素子（例えばＬＥＤ）を有し、これらの複数の発光素子を、各色ごとの画像データに基づき発光制御することにより、感光体５３の表面に静電潜像を形成する。
【００５４】
トナー収容部５５は、各色のトナー（本実施形態では、例えば正帯電性の非磁性１成分トナー）を収納するとともに、現像ローラ５６を有する。現像ローラ５６が、トナーを「＋」（正極性）に帯電させ、均一な薄層として感光体５３上へ供給することにより上記静電潜像を現像してトナー像（モノクロ像、またはカラー像）を形成する。
【００５５】
各転写ローラ５７は、上記各感光体５３との間でベルト４８を挟む位置に配置されている。各転写ローラ５７は、感光体５３との間にトナーの帯電極性とは逆極性の転写電圧が印加されて、感光体５３上に形成された上記トナー像をシートＷに転写する。
【００５６】
その後、当該シートＷは、搬送機構３８により熱定着部４５へと搬送され、この熱定着部４５にてトナー像が熱定着され、排出ローラ６０を介して排出トレイ４２に向けて搬送される。
【００５７】
尚、印刷部３９によってシートＷに画像を形成する動作を印刷処理という。
【００５８】
４．モード切替処理
図４は、プリンタ３０の動作モードに基づいて起動状態であるいずれかのＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂが実行するモード切替処理を示すフローチャートである。例えばプリンタ３０が起動後、定期的に当該処理を実行する。尚、本実施形態では、各ＣＰＵ３１Ａ，３２Ｂの発熱量の大きさを指標にして動作モードを切り替える。
【００５９】
モード切替処理では、Ｓ１０１で測定部４０にて測定するプリンタ３０内の温度Ｔ（装置内温度Ｔ）が第１規定温度Ｔ０より高いか否かを判断する。尚、この第１規定温度Ｔ０は予め定められた温度であり、本実施形態の場合は例えば１１０［℃］に設定され、プリンタ３０のＮＶＲＡＭ３４に記憶されている。
【００６０】
また、この第１規定温度Ｔ０は、第１ＣＰＵ３１Ａが例えばユーザが操作部３５を操作する際の操作部３５の制御等、低負荷の処理をした際に熱暴走等の異常な動作をする可能性のある温度に対して低く設定した値である。この様に第１規定温度Ｔ０の設定値が設定されている理由は、第１ＣＰＵ３１Ａが壊れる可能性の高い状態まで動作を継続させるよりも、それより低い値で動作モードを切り替えた方が第１ＣＰＵ３１Ａの壊れる可能性が下がるためである。
【００６１】
ここで、装置内温度Ｔがこの第１規定温度Ｔ０より高い場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、Ｓ１０２で予め省電力優先設定がＮＶＲＡＭ３４に記憶されているか否かが判断される。尚
、省電力優先設定とは動作モードを切り替える際に、「負荷分散モード」又は「省電力モード」のいずれか一方を選択するための設定である。即ち、ユーザは予めプリンタ３０の操作部３５や端末装置１０の操作部１５等を介して省電力優先設定を設定することが可能である。
【００６２】
ここでＮＶＲＡＭ３４を参照することで省電力優先設定が設定されている場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、Ｓ１０３で動作モードを「省電力モード」に切り替える。また、省電力優先設定が設定されていない場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、Ｓ１０４で動作モードを「負荷分散モード」に切り替える。尚、Ｓ１０３及びＳ１０４にて既に動作モードが切り替わっている場合は、Ｓ１０３及びＳ１０４の処理を省略する。
【００６３】
一方、Ｓ１０１で装置内温度Ｔが第１規定温度Ｔ０よりも低い場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、Ｓ１０５で操作部３５、又は端末装置１０によりネットワークＩ／Ｆ２１にて、機能の実行指示がされたか否かを判断する。ここで実行指示がされた場合は（１０５：ＹＥＳ）、Ｓ１０６にて後述する機能実行処理実行される。
【００６４】
次に、Ｓ１０３、Ｓ１０４、又はＳ１０６の処理が終了後、又はＳ１０５で実行指示がされていない場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、Ｓ１０７で測定部４０にて測定するプリンタ３０の装置内温度Ｔが第１規定温度Ｔ０より低いか否か判断する。ここで装置内温度Ｔが第１規定温度Ｔ０より低い場合（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、Ｓ１０８で動作モードを通常モードに切り替え、当該モード切替処理を終了する。尚、Ｓ１０８にて既に動作モードが切り替わっている場合は、Ｓ１０８の処理を省略する。
【００６５】
一方、Ｓ１０７で装置内温度Ｔが第１規定温度Ｔ０より高い場合（Ｓ１０７：ＮＯ）、そのまま当該モード切替処理を終了する。
【００６６】
次にＳ１０６の機能実行処理を説明する。また、図５は、プリンタ３０の動作モードに基づいて起動状態であるいずれかのＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂが実行する機能実行処理を示すフローチャートである。尚、図４のモード切替処理と同様の処理を実行する場合は、同じ符号を付け説明を省略する。
【００６７】
モード切替処理にて機能の実行指示がされた場合（図４のＳ１０５：ＹＥＳ）、Ｓ２０１で測定部４０にて測定するプリンタ３０の装置内温度Ｔが第２規定温度Ｔ１より高いか否かを判断する。尚、この第２規定温度Ｔ１は予め定められた温度であり、本実施形態の場合は例えば９０［℃］に設定され、プリンタ３０のＮＶＲＡＭ３４に記憶されている。
【００６８】
また、この第２規定温度Ｔ１は、第１ＣＰＵ３１Ａが例えばプリント機能にて画像処理部３８や印刷部３９の動作を制御する等、中程度の負荷の処理をした際に熱暴走等の異常な動作をする可能性のある温度に対して低く設定した値である。この様に第２規定温度Ｔ１の設定値が設定されている理由は、第１ＣＰＵ３１Ａが壊れる可能性の高い状態まで動作を継続させるよりも、それより低い値で動作モードを切り替えた方が第１ＣＰＵ３１Ａの壊れる可能性が下がるためである。
【００６９】
ここで、装置内温度Ｔがこの第２規定温度Ｔ１より低い場合（Ｓ２０１：ＮＯ）、Ｓ２０２で実行指示がプリント機能又はコピー機能の実行指示であり、更に印刷するシートとして厚紙が選択されたか否かを、ユーザによる実行指示の際にユーザが設定した設定値を参照して判断する。
【００７０】
尚、厚紙印刷を実行する場合は、一般的に熱定着器４５の温度を通常の温度より上昇させて、熱定着を確実に行う。即ち、厚紙印刷を実行する場合は急激に装置内温度Ｔが高く
なる可能性が高いため、Ｓ２０２にて判断処理を行う。
【００７１】
このとき、厚紙に対する印刷である厚紙印刷が選択されていなかった場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、Ｓ２０３で実行指示がプリント機能又はコピー機能の実行指示であり、更に連続的に印刷される枚数である連続印刷枚数が予め定められている規定枚数より多いか否かを同様に設定値から判断する。
【００７２】
尚、連続印刷枚数が規定枚数より多い場合は、一般的に熱定着器４５を印刷用の温度で長く動作させて熱定着を行う。即ち、連続印刷枚数が規定枚数より多い場合は急激に装置内温度Ｔが高くなる可能性が高いため、Ｓ２０３にて判断処理を行う。
【００７３】
このとき、連続印刷枚数が規定枚数より少ない場合（Ｓ２０３：ＮＯ）、Ｓ２０４で実行指示がコピー指示であるか否かを同様に設定値から判断する。ここでコピー指示であった場合（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、Ｓ２０５で測定部４０にて測定するプリンタ３０の装置内温度Ｔが第３規定温度Ｔ２より高いか否かを判断する。尚、この第３規定温度Ｔ２は予め定められた温度であり、本実施形態の場合は例えば６０［℃］に設定され、プリンタ３０のＮＶＲＡＭ３４に記憶されている。
【００７４】
また、この第３規定温度Ｔ２は、第１ＣＰＵ３１Ａが例えばコピー機能にてスキャナ部３６、画像処理部３８、印刷部３９の動作を制御する等、高負荷の処理をした際に熱暴走等の異常な動作をする可能性のある温度に対して低く設定した値である。この様に第３規定温度Ｔ２の設定値が設定されている理由は、第１ＣＰＵ３１Ａが壊れる可能性の高い状態まで動作を継続させるよりも、それより低い値で動作モードを切り替えた方が第１ＣＰＵ３１Ａの壊れる可能性が下がるためである。
【００７５】
次に、Ｓ２０１で装置内温度Ｔが第２規定温度Ｔ１より高い場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、Ｓ２０２で厚紙印刷指示が選択されてた場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、Ｓ２０３で連続印刷枚数が規定枚数より多い場合（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、又はＳ２０５で装置内温度が第３規定温度Ｔ２より高い場合（Ｓ２０５：ＹＥＳ）は、Ｓ１０２で省電力優先設定がなされているか否かを判断して、Ｓ１０３及びＳ１０４にて動作モードを切り替える。
【００７６】
一方、Ｓ２０４で実行指示がコピー指示でない場合（Ｓ２０４：ＮＯ）、又はＳ２０５で装置内温度Ｔが第３規定温度Ｔ３より低い場合（Ｓ２０５：ＮＯ）は、Ｓ１０２からＳ１０４の処理を実行せず、動作モードが切り替わらない。
【００７７】
そして、Ｓ１０３、Ｓ１０４の処理が終了、又はＳ２０４で実行指示がコピー指示でない場合（Ｓ２０４：ＮＯ）、又はＳ２０５で装置内温度Ｔが第３規定温度Ｔ３より低い場合（Ｓ２０５：ＮＯ）と判断されると、Ｓ２０６でＳ１０５にて実行指示された機能の実行がなされ、当該機能実行処理が終了する。
【００７８】
以上のように、本実施形態では、装置内温度Ｔの状況によって動作モードを切り替えることで、各ＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂを安全に動作させることが可能である。
【００７９】
尚、第１又は第２ＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂにて実行される、Ｓ１０１、Ｓ２０１、Ｓ２０５の処理は本発明の判断処理に相当する。
【００８０】
６．本実施形態の効果
本実施形態によれば、上記機能実行処理により、第１及び第２ＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂにて構成する動作モードを、装置内温度Ｔに応じて切り替えることが可能である。従って、動作モードが装置内温度Ｔとは無関係に決定される従来の構成に比べて、利便性を向上さ
せることができる。
【００８１】
また、装置内温度Ｔが高いほど発熱量の小さい動作モードに切り替えるので、装置内温度Ｔが高いほど、第１及び第２ＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂの発熱による温度上昇を抑制することが出来る。
【００８２】
更に、例えば「通常モード」から「省電力モード」に動作モードを切り替える場合、発熱量の大きい第１ＣＰＵ３１Ａは停止され、発熱量の小さい第２ＣＰＵ３１Ｂが起動されるため、各ＣＰＵの発熱による温度上昇を抑制することが出来ると共に、動作モードを切り替えることでＣＰＵによる総合的な消費電力を抑制することが出来る。
【００８３】
また、例えば「通常モード」から「負荷分散モード」に動作モードを切り替える場合、動作するＣＰＵの数を増やすことで処理負荷を複数のＣＰＵに分散させることが可能であり、それによって各ＣＰＵそれぞれに割り当てられる仕事量が減り、各ＣＰＵの発熱による温度上昇を抑制することが出来る。
【００８４】
また、本実施形態では、処理負荷の大きい機能を実行する場合に規定温度の値が低く設定され、その規定温度に応じて動作モードが切り替わるため、処理負荷が大きい機能を実行する際にＣＰＵが高クロックで動作したとしても、発熱量の小さい動作モードで処理を実行することが可能である。
【００８５】
さらに、装置内温度Ｔが上がりやすい状況である、厚紙シートを印刷する場合や、規定枚数のシートに対して連続印刷をする場合には、発熱量の小さい動作モードにて処理を実行することが可能である。
【００８６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００８７】
（１）上記実施形態では、複合機であるプリンタ３０を例に挙げたが、本発明の「画像処理装置」はこれに限れない。例えばスキャナ機能やファクシミリ機能を有しないプリンタや、ファクシミリ装置単体、画像読取装置単体であってもよい。要するに、画像データに対する機能を実行可能な画像処理装置であればよい。
【００８８】
（２）上記実施形態では、コピー機能、スキャン機能、ファクシミリ通信機能などを例に挙げたが、本発明はこれに限られない。例えば画像データをＨＤＤ３４に蓄積する画像蓄積機能、スキャンデータなどから特定画像を抽出する特定画像抽出機能、メール機能や、端末装置１０から画像データを受信し、その受信した画像データに基づくファクシミリデータを外部のファクシミリ装置に送信する、ＰＣファックス機能などでもよい。要するに、画像データに対する機能であればよい。
【００８９】
（３）上記実施形態では、印刷部３９が電子写真方式による印刷を実行可能に構成されているが、本発明はこれに限られず、例えばインクジェット方式による印刷を実行可能な印刷部として構成されていてもよい。
【００９０】
（４）上記実施形態では、２つのＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂを備えるプリンタ３０を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られず、３つ以上のＣＰＵを備える画像処理装置でもよい。また、ＣＰＵの数に伴い４つ以上の動作モードを備えてもよい。
【００９１】
（５）上記実施形態では、３つの動作モードを異ならせる方法として、それぞれの動作
モードで起動状態とする第１及び第２ＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂのスペック、および、起動状態とする第１及び第２ＣＰＵ３１Ａ，３１Ｂの数を異ならせたが、本発明はこれに限られない。例えば、複数のＣＰＵの性能を同等し、各動作モードで起動状態とするＣＰＵの数を異ならせる方法でもよい。
【００９２】
複数のＣＰＵが起動状態の場合には、それら複数のＣＰＵが協働してデバイスを制御して機能を実行する。協働の形態としては、例えば複数のＣＰＵが共通のデバイス（例えば画像処理部３８）を分担して制御する形態がある。また、一機能を複数のデバイスで実行する場合には、各ＣＰＵがそれぞれ個別のデバイス（例えば画像処理部３８と印刷部３９）を制御する形態がある。また、複数のＣＰＵの性能を異ならせて、各制御形態では互いに異なる制御部を起動状態とする方法でもよい。
【００９３】
（６）上記実施形態では、省電力設定や規定温度等を、プリンタ３０に備えられたＮＶＲＡＭ３４に登録したが、本発明はこれに限られない。例えば端末装置１０が備えるＨＤＤ１４など、プリンタ３０に対して外部を記憶装置に登録してもよいし、プリンタ３０にＨＤＤやフラッシュＲＯＭ等の記憶素子を備えてもよい。
【００９４】
（７）上記実施形態では、装置内温度Ｔ等の状況に従って択一的に動作モードを切り替えたが、動作モードが多段的に切り替わってもよい。例えば規定温度が複数設定されており、装置内温度Ｔが変化していくことに応じて、動作モードが「通常モード」、「負荷分散モード」、「省電力モード」といった様に切り替わってもよい。
【００９５】
（８）上記実施形態では、発熱量の大きさを指標にしてモード切替処理を実行したが、本発明はそれに限られない。例えば、図２に示した許容温度、耐熱温度等を指標にしてモード切替処理を実行しても良い。
【００９６】
許容温度を指標にしてモード切替処理を実行するのであれば、図４及び図５においてＳ１０２の処理が無くなり、直接Ｓ１０３の処理を実行する。即ち、許容温度を指標にする場合は、許容温度の低いＣＰＵである第１ＣＰＵ３１Ａを動作させずに、許容温度の高いＣＰＵである第２ＣＰＵ３１Ｂのみを動作させるため、各ＣＰＵを安全に動作させることが可能である。尚、この場合は省電力設定を設定することも不要である。
【符号の説明】
【００９７】
１    画像処理システム
１０    端末装置
１１    ＣＰＵ
１５    操作部
２０    通信回線
２１    ネットワークインターフェイス
３０    プリンタ
３１Ａ  第１ＣＰＵ
３１Ｂ  第２ＣＰＵ
３３    ＲＡＭ
３４    ＲＯＭ
３５    操作部
３６    スキャナ部
３８    画像処理部
３９    印刷部
４０    測定部
４４    画像形成部
４５    熱定着部
Ｗ    シート
Ｔ    装置内温度
Ｔ０  第１規定温度
Ｔ１  第２規定温度
Ｔ２  第３規定温度
【図１】
2011131472.tif 000003
【図２】
2011131472.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011131472.tif 000006
【図５】
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