(57)【要約】【課題】シフト動作に起因する画質劣化を防ぐ。【解決手段】内視鏡５の挿入部９と先端部１６の境目に、バルーン１８が取り付けられる。バルーン１８は、給排水管２９等を介してポンプ装置８のロータリポンプ８２と繋がっている。ロータリポンプ８２は、シフト撮影モードが選択されたとき、バルーン１８に水を供給してバルーン１８を膨張させる。バルーン１８が膨張して細管部の管壁に密着し、先端部１６が管壁に固定される。通常撮影モードが選択されたときは、バルーン１８から水が排出されてバルーン１８が収縮し、先端部１６の固定が解除される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバをバンドル化してなり、内視鏡の挿入部に挿通されるイメージガイドであり、対物光学系で入射端に結像された被観察部位の像を出射端に伝達するイメージガイドと、
前記イメージガイドの入射端の外周に形成され、該入射端を周期的にシフト動作させる圧電素子と、
シフト動作に同期して前記イメージガイドの出射端からの像を複数回撮像し、一つの合成画像の生成に供するイメージセンサと、
挿入部が挿入される管の内壁に挿入部の先端部を固定する固定機構とを備えることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記固定機構は、弾性を有し、挿入部または挿入部に被せられる外套管の周面に気密を保持した状態で着脱自在に取り付けられるバルーンと、
前記バルーンに流体を流入させ、前記バルーンを膨張させる給排ポンプとで構成されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記固定機構は、挿入部または挿入部に被せられる外套管の周面に穿たれた吸引孔と、
前記吸引孔に負圧を発生させる吸引ポンプとで構成されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記固定機構は、挿入部または挿入部に被せられる外套管の周面に穿たれた散布孔と、
前記散布孔から固着剤を散布させる固着剤供給ポンプとで構成されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記固定機構を作動させるための操作入力手段を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の内視鏡。
【請求項６】
前記操作入力手段は、前記イメージガイドの入射端をシフト動作させるか否かを選択するものであり、
前記イメージガイドの入射端をシフト動作させる選択がされた場合、前記固定機構が自動的に作動されることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イメージガイドの入射端をシフトさせるシフト機構を有する内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、内視鏡は今や欠くことのできない医療器具の一つである。内視鏡は、いわゆる胃カメラやファイバスコープを使用していた黎明期から、現在はＣＣＤ等のイメージセンサを用いた電子内視鏡、あるいは患者に飲み込ませて体内画像を取得するカプセル型内視鏡が開発されるに到り、着実に技術的進歩を遂げている。
【０００３】
内視鏡検査の分野では、患者の体内に挿入する挿入部の極細径化が希求されている。実際、現在に到るまで様々な細径化の試みがなされており、例えば膵管、胆管、乳管、気管支末端といった細管部の観察が可能な内視鏡も検討されている。
【０００４】
ファイバスコープは、極言すれば、体内の被観察部位の像を伝達するイメージガイドと被観察部位に照明光を照射するライトガイドさえあれば体内画像を取得することが可能であるため、構造上極細径化に向いている。しかしながら、イメージガイドを構成する光ファイバ束のクラッドが像の伝達に寄与しないので、クラッドを投影した網目模様が体内画像に映り込み、体内画像の画質が悪くなるという問題があった。
【０００５】
上記問題を踏まえて、特許文献１の第一実施形態のファイバスコープは、イメージガイドの入射端に配置された、イメージガイドの入射端に結像させるレンズ等の結像系光学部材を圧電素子で振動させることで、体内画像に網目模様が映り込むことを防止している。圧電素子は、イメージガイドの光ファイバまたはＣＣＤの画素の配列ピッチに応じて、結像系光学部材を上下左右方向に所定量振動させている。
【０００６】
また、特許文献１の第二実施形態では、イメージガイドを用いずに、挿入部の先端にＣＣＤを配置した例が開示されている。第二実施形態では、ＣＣＤの前方に配置された結像系光学部材を第一実施形態と同じく振動させている。そして、この振動の間に、時分割的にＣＣＤの画素で像を受光し、得られたデータをフレームメモリに順次記憶して一フレーム分の画像を得ることで、高解像度化を実現している。
【０００７】
結像系光学部材は、画像の明るさを確保するために、イメージガイドよりも径が大きいが、特許文献１では、結像系光学部材を圧電素子で振動させている。このため、ただでさえイメージガイドよりも径が大きい結像系光学部材を揺動可能に保持するための枠体や保持機構を取り付けるスペースがさらに必要になり、その分挿入部の径方向寸法が大きくなる。つまり、結像系光学部材を圧電素子で振動させることは、極細径化の妨げとなる。数十μｍ〜数ｍｍオーダーの極細径化を目指すためには、枠体や保持機構の取り付けスペースですら憂慮すべき問題となる。
【０００８】
特許文献１の第二実施形態は、高解像度化は実現可能となるものの、結像系光学部材に加えてＣＣＤを挿入部先端に配置する構成であるため、極細径化には程遠い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開昭６０−０５３９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本出願人は、イメージガイドの入射端を圧電素子で周期的にシフトさせ、このシフト動作に同期して複数回撮像し、シフト量の情報等を加味しつつ、得られた複数の画像から一つの合成画像を生成することで、極細径化の達成と質の高い体内画像の取得という要請を両方満たした内視鏡システムの開発を検討している。
【００１１】
本出願人が検討している内視鏡は、先端部が細管内で自由端であると、イメージガイドの入射端のシフト動作に影響されて先端部自体が振動し、画像がぶれて画質が大幅に劣化するおそれがある。シフト動作の影響を少なくするため先端部を重くすることも考えられるが、操作性が悪くなる。
【００１２】
本発明は、上記背景を鑑みてなされたものであり、その目的は、シフト動作に起因する画質劣化を防ぐことにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の内視鏡は、複数本の光ファイバをバンドル化してなり、内視鏡の挿入部に挿通されるイメージガイドであり、対物光学系で入射端に結像された被観察部位の像を出射端に伝達するイメージガイドと、前記イメージガイドの入射端の外周に形成され、該入射端を周期的にシフト動作させる圧電素子と、シフト動作に同期して前記イメージガイドの出射端からの像を複数回撮像し、一つの合成画像の生成に供するイメージセンサと、挿入部が挿入される管の内壁に挿入部の先端部を固定する固定機構とを備えることを特徴とする。
【００１４】
前記固定機構は、弾性を有し、挿入部または挿入部に被せられる外套管の周面に気密を保持した状態で着脱自在に取り付けられるバルーンと、前記バルーンに流体を流入させ、前記バルーンを膨張させる給排ポンプとで構成されることが好ましい。
【００１５】
または、前記固定機構は、挿入部または挿入部に被せられる外套管の周面に穿たれた吸引孔と、前記吸引孔に負圧を発生させる吸引ポンプとで構成されていてもよい。
【００１６】
あるいは、前記固定機構は、挿入部または挿入部に被せられる外套管の周面に穿たれた散布孔と、前記散布孔から固着剤を散布させる固着剤供給ポンプとで構成されていても可である。
【００１７】
前記固定機構を作動させるための操作入力手段を備えることが好ましい。前記操作入力手段は、前記イメージガイドの入射端をシフト動作させるか否かを選択するものであり、前記イメージガイドの入射端をシフト動作させる選択がされた場合、前記固定機構が自動的に作動される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、挿入部が挿入される管の内壁に挿入部の先端部を固定するので、イメージガイドの入射端のシフト動作に起因する画質劣化を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】内視鏡システムの構成を示す外観図である。
【図２】内視鏡先端部の構成を示す平面図である。
【図３】内視鏡先端部とバルーンの構成を示す断面図である。
【図４】内視鏡先端部周辺の断面図である。
【図５】シフト機構の構成を示す斜視図である。
【図６】イメージガイドの光ファイバ束を示す平面図である。
【図７】内視鏡システムの電気的構成を示すブロック図である。
【図８】コアが伝達する像とＣＣＤの画素の位置関係を示す図である。
【図９】シフトの仕方の例を示す説明図である。
【図１０】コア一本の移動軌跡を示す説明図である。
【図１１】シフト撮影モードが選択されたときに機能する各部を示すブロック図である。
【図１２】ＣＣＤの駆動と圧電素子制御信号、画像合成信号の関係を示すタイミングチャートである。
【図１３】内視鏡システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】固定機構の別の例を示す斜視図である。
【図１５】固定機構のさらに別の例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１において、内視鏡システム２は、内視鏡５、プロセッサ装置６、光源装置７、およびポンプ装置８からなる。内視鏡５は、例えば膵管、胆管、乳管、気管支末端といった細管部を観察する際に用いられる。内視鏡５は、患者の体内に挿入される可撓性の挿入部９と、挿入部９の基端部分に連設された操作部１０と、プロセッサ装置６および光源装置７にそれぞれ接続されるプロセッサ用コネクタ１１および光源用コネクタ１２と、操作部１０、各コネクタ１１、１２間を繋ぐユニバーサルコード１３とを有する。
【００２１】
挿入部９は、例えば厚み５０μｍ、外径０．９ｍｍのテフロン（登録商標）等の可撓性材料からなる。操作部１０には、体内画像を静止画記録するためのレリーズボタン１４といった操作部材が設けられている。また、操作部１０の先端側には、電気メス等の処置具が挿通される鉗子口１５が設けられている。鉗子口１５は、挿入部９内の鉗子チャンネル４６（図４参照）を通して、挿入部９の先端部１６に設けられた鉗子出口２６（図２参照）に連通している。
【００２２】
プロセッサ装置６は、光源装置７と電気的に接続され、内視鏡システム２の動作を統括的に制御する。プロセッサ装置６は、ユニバーサルコード１３や挿入部９内に挿通された配線ケーブル４５（図４参照）を介して内視鏡５に給電を行い、シフト機構３２（図４参照）の駆動を制御する。また、プロセッサ装置６は、イメージガイド３１（図４参照）で伝達された被観察部位の像を、内蔵のＣＣＤ５８Ｒ、５８Ｇ、５８Ｂ（図７参照、以下、まとめてＣＣＤ５８という）で受像し、これにより得られた撮像信号に各種処理を施して画像を生成する。プロセッサ装置６で生成された画像は、プロセッサ装置６にケーブル接続されたモニタ１７に体内画像として表示される。
【００２３】
先端部１６は、例えば厚み２５μｍ、外径０．８ｍｍのステンレス製パイプを基体とする。図２において、先端部１６の先端面１６ａには、上方中央に観察窓２５が、その直下に鉗子出口２６が設けられている。また、観察窓２５、鉗子出口２６以外の隙間を埋めるように、複数のライトガイド２７の先端がランダムに配置されている。
【００２４】
鉗子出口２６は、例えば外径０．３４ｍｍ、内径０．３ｍｍであり、ポリイミド等からなる鉗子チャンネル４６（図４参照）に連通している。ライトガイド２７は、例えば外径５０μｍの光ファイバからなる。ライトガイド２７は、挿入部９、ユニバーサルコード１３に亘って挿通され、その入射端が光源用コネクタ１２内に位置している。ライトガイド２７は、入射端に入射した光源装置７からの照明光を導光して、先端面１６ａから露呈した先端（出射端）から照明光を被観察部位に照射する。
【００２５】
ライトガイド２７は、複数本の光ファイバをバラで挿入部９内に挿通させ、その後先端部１６に接着剤を流し込むことで先端部１６に固着される。必要に応じて、固着後にライトガイド２７の出射端を表面研磨したり、各ライトガイド２７の出射端前方に、ライトガイド２７の出射端が配された部分を覆う照明窓を設けてもよい。さらには、照明窓に蛍光物質を塗り込む等して照明光を拡散させてもよい。
【００２６】
図１に戻って、挿入部９と先端部１６の境目には、弾性を有するバルーン１８が取り付けられている。バルーン１８は、例えばラテックスゴム等からなる。バルーン１８は、先端部１６の外周面に密着するように収縮した状態で体腔内に挿入される。バルーン１８は、被観察部位を観察する際に、ポンプ装置８から供給される水（溶解ガスを脱気した脱気水）によって膨張する。また、バルーン１８は、膨張した後、内部に保持した水がポンプ装置８によって排水されることで再び収縮する。
【００２７】
挿入部９、および操作部１０には、バルーン１８内に水を給排水するための給排水管２９（図３参照）が形成されている。給排水管２９は、先端部１６に一端が露呈され、操作部１０の後端に設けられたチューブ接続部１９に他端が露呈される。
【００２８】
ポンプ装置８には、二つの給排水口２０、２１が設けられている。各給排水口２０、２１には、可撓性を有するチューブ２２、２３がそれぞれ接続されている。チューブ２２は、給排水口２０に一端が接続され、チューブ接続部１９に他端が接続される。チューブ２３は、給排水口２１に一端が接続され、タンク２４に他端が接続されている。これにより、タンク２４からチューブ２３、ポンプ装置８、チューブ２２、および給排水管２９を経由してバルーン１８に至る閉塞された給排水路が形成される。
【００２９】
ポンプ装置８は、ロータを回転させることによって流体（本例では水）に流れを生じさせるとともに、ロータの回転方向を切り替えることによって流体の流れ方向を選択的に切り替えることができるロータリポンプ８２（図７参照）を有している。ポンプ装置８は、このロータリポンプ８２を駆動することで、各給排水口２０、２１の一方から流体を吸引し、他方から吐出する。
【００３０】
ポンプ装置８は、後述するシフト撮影モードが選択された際に、給排水口２１で流体を吸引し、給排水口２０から吐出するようにロータリポンプ８２を制御することで、タンク２４内に貯留された水をバルーン１８に向けて給水する。また、ポンプ装置８は、シフト撮影モードから通常撮影モードに切り替えられた際に、給排水口２０で流体を吸引し、給排水口２１から吐出するようにロータリポンプ８２を制御することで、バルーン１８内に保持された水をタンク２４に戻させる。
【００３１】
図３（Ａ）において、バルーン１８は、側面中央付近が太鼓状に膨らんだ円筒形状に形成されている。バルーン１８の両端には、円環状に形成されたリング部１８ａ、１８ｂが一体に形成されている。各リング部１８ａ、１８ｂの直径は、先端部１６の直径よりも僅かに狭められている。
【００３２】
挿入部９と先端部１６の境目には、一対の取り付け溝２８ａ、２８ｂが設けられている。各取り付け溝２８ａ、２８ｂは、バルーン１８の各リング部１８ａ、１８ｂに応じて、円形の丸溝状に形成されている。また、各取り付け溝２８ａ、２８ｂの間隔は、各リング部１８ａ、１８ｂの間隔と略一致している。バルーン１８を取り付ける際には、まず、各リング部１８ａ、１８ｂを広げてバルーン１８を先端部１６に挿通する。そして、バルーン１８の弾性によって各リング部１８ａ、１８ｂを各取り付け溝２８ａ、２８ｂに嵌合させる。これにより、同図（Ｂ）に示すように、バルーン１８は、内部の気密を保持した状態で挿入部９と先端部１６の境目に取り付けられる。各取り付け溝２８ａ、２８ｂの間には、給排水管２９の一端が露呈した給排水口２９ａが設けられている。この給排水口２９ａを介してバルーン１８に対して給排水が行われる。
【００３３】
図４に示すように、観察窓２５の奥には、対物光学系３０、イメージガイド３１、およびイメージガイド３１をシフトさせるシフト機構３２が配されている。対物光学系３０は、鏡筒３３に保持され、被観察部位の像をイメージガイド３１の入射端に結像させる。対物光学系３０、鏡筒３３の外径はそれぞれ、例えば０．３５ｍｍ、０．４ｍｍである。また、鏡筒３３の軸方向長さは、例えば３．２ｍｍである。
【００３４】
イメージガイド３１は、例えば外径０．２ｍｍの光ファイバ束からなる（図６参照）。イメージガイド３１は、挿入部９、ユニバーサルコード１３内を挿通され、その出射端がプロセッサ用コネクタ１１内に位置している。イメージガイド３１は、対物光学系３０に面した入射端から取り込んだ被観察部位の像を出射端に伝達する。
【００３５】
図５にも示すように、シフト機構３２は、保持筒３４、圧電素子３５、および電極３６で構成される。保持筒３４は、例えば外径０．２６ｍｍ、内径０．２ｍｍのステンレス製パイプからなり、イメージガイド３１が内挿固定される。圧電素子３５は、例えば厚み１５μｍであり、保持筒３４の外周面を覆う円筒状に成膜されている。電極３６は、例えば厚み５μｍであり、圧電素子３５の外周面に成膜されている。
【００３６】
シフト機構３２は、先端部１６の基体内に収容されている。シフト機構３２の外周面と先端部１６の基体の内周面との間には、例えば０．１ｍｍ程度の空洞３７が形成されている。
【００３７】
シフト機構３２は、イメージガイド３１の入射端とともに揺動する、先端面１６ａ側の揺動部３８と、イメージガイド３１とともに固定される、挿入部９側の固定部３９とに分れる。揺動部３８では、シフト機構３２は先端部１６の基体に固着されておらず、イメージガイド３１は、固定部３９を支点として空洞３７内を揺動可能である。固定部３９では、シフト機構３２は接着剤４０で先端部１６の基体の内周面に固着されている。接着剤４０は、イメージガイド３１が剥き出しになるシフト機構３２の終端手前から、挿入部９の先端途中に掛けて充填されている。揺動部３８、固定部３９の軸方向長さはそれぞれ、例えば４ｍｍ、１．９ｍｍであり、固定部３９と挿入部９の先端途中を含む接着剤４０の充填範囲の軸方向長さは、例えば３．２ｍｍである。
【００３８】
電極３６は、周方向に９０°間隔（図２の上下左右方向に対して４５°傾いた位置）に設けられ、軸方向に平行に形成された四本の溝４１によって、上下、左右の二対、計四個に分割されている。揺動部３８では、各電極３６の間隔が溝４１の幅分しか空いておらず、各電極３６が幅広となっている。対して、固定部３９では溝４１が周方向に対称に拡がった形の切欠き４２が形成されて、幅狭部４３となっている。幅狭部４３は、圧電素子３５の後端付近まで延在している。溝４１および切欠き４２は、圧電素子３５の外周面全体に電極材料を成膜した後、エッチングによって形成される。
【００３９】
幅狭部４３の終端にはパッド４４が形成され、パッド４４には配線ケーブル４５が接続されている。パッド４４は、保持筒３４の終端にも形成されており、これにも配線ケーブル４５が接続されている。すなわち、保持筒３４は、圧電素子３５の共通電極としても機能する。
【００４０】
配線ケーブル４５は、例えば導線径１５μｍ、被覆外径２０μｍである。配線ケーブル４５は、イメージガイド３１の周囲を這うように挿入部９、ユニバーサルコード１３内を挿通され、プロセッサ用コネクタ１１を介してプロセッサ装置６に接続される。
【００４１】
上下、左右で対になった電極３６には、共通電極である保持筒３４に掛かる電圧を基準として、逆の極性の電圧が供給される。例えば保持筒３４の電位が０Ｖであった場合、上側の電極３６には＋５Ｖ、下側には−５Ｖといった具合である。こうすることで電極３６下の圧電素子３５が軸方向に伸縮し、この圧電素子３５の伸縮に連れて、固定部３９から先の揺動部３８が、イメージガイド３１の入射端とともに空洞３７内を揺動する。電圧を供給する電極３６の組み合わせや印加電圧の値を種々変更することで、揺動部３８を所定角度で所定量移動させることができる。
【００４２】
図６において、イメージガイド３１は、周知の如く、コア５０とクラッド５１からなる複数本（例えば６０００本）の光ファイバ５２を、六角最密状に束ねてバンドル化した構成である。本例では、コア５０、クラッド５１の径はそれぞれ、３μｍ、６μｍであり、光ファイバ５２の配列ピッチＰは６μｍである。
【００４３】
図７において、プロセッサ装置６は、拡大光学系５５および三板式ＣＣＤ５６を有する。拡大光学系５５は、プロセッサ用コネクタ１１から露呈したイメージガイド３１の出射端に面する箇所に配置されている。拡大光学系５５は、イメージガイド３１で伝達された被観察部位の像を、適当な倍率で拡大して三板式ＣＣＤ５６に入射させる。
【００４４】
三板式ＣＣＤ５６は、拡大光学系５５の背後に配置されている。三板式ＣＣＤ５６は、周知の如く、色分解プリズム５７と、三台のＣＣＤ５８とから構成される。色分解プリズム５７は、三個のプリズムブロックと、プリズムブロックの接合面に配された二枚のダイクロイックミラーとからなる。色分解プリズム５７は、拡大光学系５５からの被観察部位の像を赤、青、緑色の波長帯域を有する光に分け、それぞれの光をＣＣＤ５８に向けて出射する。ＣＣＤ５８は、色分解プリズム５７からの各色光の入射光量に応じた撮像信号を出力する。なお、ＣＣＤの代わりにＣＭＯＳイメージセンサを用いてもよい。
【００４５】
イメージガイド３１のコア５０で伝達する像８０を、画素８１が配列されたＣＣＤ５８の撮像面に投影した図８において、像８０の中心は、画素８１の九個分の枡目の中心と略一致する。イメージガイド３１の出射端と色分解プリズム５７、ＣＣＤ５８は、像８０と画素８１が図示する位置関係となるように位置決めされている。
【００４６】
図７に戻って、ＣＣＤ５８からの撮像信号は、アナログフロントエンド（以下、ＡＦＥと略す）５９に入力される。ＡＦＥ５９は、相関二重サンプリング回路（以下、ＣＤＳと略す）、自動ゲイン制御回路（以下、ＡＧＣと略す）、およびアナログ／デジタル変換器（以下、Ａ／Ｄと略す）から構成されている。ＣＤＳは、ＣＣＤ５８から出力される撮像信号に対して相関二重サンプリング処理を施し、ＣＣＤ５８で生じるリセット雑音およびアンプ雑音の除去を行う。ＡＧＣは、ＣＤＳによりノイズ除去が行われた撮像信号を所定のゲイン（増幅率）で増幅する。Ａ／Ｄは、ＡＧＣにより増幅された撮像信号を、所定のビット数のデジタル信号に変換する。Ａ／Ｄでデジタル化された撮像信号は、デジタル信号処理回路（以下、ＤＳＰと略す）６５のフレームメモリ（図示せず）に一旦格納される。
【００４７】
ＣＣＤ駆動回路６０は、ＣＣＤ５８の駆動パルス（垂直／水平走査パルス、電子シャッタパルス、読み出しパルス、リセットパルス等）とＡＦＥ５９用の同期パルスとを発生する。ＣＣＤ５８は、ＣＣＤ駆動回路６０からの駆動パルスに応じて撮像動作を行い、撮像信号を出力する。ＡＦＥ５９の各部は、ＣＣＤ駆動回路６０からの同期パルスに基づいて動作する。なお、図では便宜上、ＣＣＤ駆動回路６０とＡＦＥ５９はＣＣＤ５８Ｇのみに繋がれているが、これらは実際にはＣＣＤ５８Ｒ、５８Ｂにも繋がれている。
【００４８】
圧電素子駆動回路６１は、配線ケーブル４５を介して電極３６および保持筒３４に繋がれている。圧電素子駆動回路６１は、ＣＰＵ６２の制御の下、圧電素子３５に電圧を供給する。
【００４９】
ＣＰＵ６２は、プロセッサ装置６全体の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ６２は、図示しないデータバスやアドレスバス、制御線を介して各部と接続している。ＲＯＭ６３には、プロセッサ装置６の動作を制御するための各種プログラム（ＯＳ、アプリケーションプログラム等）やデータ（グラフィックデータ等）が記憶されている。ＣＰＵ６２は、ＲＯＭ６３から必要なプログラムやデータを読み出して、作業用メモリであるＲＡＭ６４に展開し、読み出したプログラムを逐次処理する。また、ＣＰＵ６２は、検査日時、患者や術者の情報等の文字情報といった検査毎に変わる情報を、後述する操作部６８やＬＡＮ(Local Area Network)等のネットワークより得て、ＲＡＭ６４に記憶する。
【００５０】
ＤＳＰ６５は、ＡＦＥ５９からの撮像信号をフレームメモリから読み出す。ＤＳＰ６５は、読み出した撮像信号に対して、色分離、色補間、ゲイン補正、ホワイトバランス調整、ガンマ補正等の各種信号処理を施し、一フレーム分の画像を生成する。またＤＳＰ６５は、後述するシフト撮影モードが選択されたときに、シフトの一周期で得られた複数の画像を合成して一つの高解像度な画像（以下、合成画像という）を出力する画像合成部６５ａ（図１１参照）を有する。このためＤＳＰ６５には、複数のフレームメモリが設けられている。ＤＳＰ６５で生成された画像（合成画像も含む）は、デジタル画像処理回路（以下、ＤＩＰと略す）６６のフレームメモリ（図示せず）に入力される。
【００５１】
ＤＩＰ６６は、ＣＰＵ６２の制御に従って各種画像処理を実行する。ＤＩＰ６６は、ＤＳＰ６５で処理された画像をフレームメモリから読み出す。ＤＩＰ６６は、読み出した画像に対して、電子変倍、あるいは色強調、エッジ強調等の各種画像処理を施す。ＤＩＰ６６で各種画像処理を施された画像は、表示制御回路６７に入力される。
【００５２】
表示制御回路６７は、ＤＩＰ６６からの処理済みの画像を格納するＶＲＡＭを有する。表示制御回路６７は、ＣＰＵ６２からＲＯＭ６３およびＲＡＭ６４のグラフィックデータを受け取る。グラフィックデータには、体内画像の無効画素領域を隠して有効画素領域のみを表示させる表示用マスク、検査日時、あるいは患者や術者の情報等の文字情報、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ；Graphical User Interface）といったものがある。表示制御回路６７は、ＤＩＰ６６からの画像に対して、表示用マスク、文字情報、ＧＵＩの重畳処理、モニタ１７の表示画面への描画処理といった各種表示制御処理を施す。
【００５３】
表示制御回路６７は、ＶＲＡＭから画像を読み出し、読み出した画像をモニタ１７の表示形式に応じたビデオ信号（コンポーネント信号、コンポジット信号等）に変換する。これにより、モニタ１７に体内画像が表示される。
【００５４】
操作部６８は、プロセッサ装置６の筐体に設けられる操作パネル、内視鏡５の操作部１０にあるボタン、あるいは、マウスやキーボード等の周知の入力デバイスである。ＣＰＵ６２は、操作部６８からの操作信号に応じて、各部を動作させる。
【００５５】
プロセッサ装置６には、上記の他にも、画像に所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で画像圧縮を施す圧縮処理回路や、レリーズボタン１４の操作に連動して、圧縮された画像をＣＦカード、光磁気ディスク（ＭＯ）、ＣＤ−Ｒ等のリムーバブルメディアに記録するメディアＩ／Ｆ、ＬＡＮ等のネットワークとの間で各種データの伝送制御を行うネットワークＩ／Ｆ等が設けられている。これらはデータバス等を介してＣＰＵ６２と接続されている。
【００５６】
光源装置７は、光源７０を有する。光源７０は、赤から青までのブロードな波長の光（例えば、４８０ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長帯の光）を発生するキセノンランプや白色ＬＥＤ（発光ダイオード）等である。光源７０は、光源ドライバ７１によって駆動される。絞り機構７２は、光源７０の光射出側に配置され、集光レンズ７３に入射される光量を増減させる。集光レンズ７３は、絞り機構７２を通過した光を集光して、ライトガイド２７の入射端に導光する。ＣＰＵ７４は、プロセッサ装置６のＣＰＵ６２と通信し、光源ドライバ７１および絞り機構７２の動作制御を行う。
【００５７】
ポンプ装置８は、バルーン１８に対する給排水を行うためのロータリポンプ８２と、このロータリポンプ８２を駆動するためのポンプ駆動回路８３とを備えている。ポンプ駆動回路８３は、ケーブル４７（図１参照）を介してプロセッサ装置６のＣＰＵ６２と接続している。
【００５８】
ＣＰＵ６２は、後述するシフト撮影モードが選択されると、バルーン１８の膨張を指示する膨張指示信号をポンプ駆動回路８３に送信する。ポンプ駆動回路８３は、膨張指示信号を受信すると、ロータの回転方向、および回転速度を制御してロータリポンプ８２を駆動し、タンク２４内に貯留された水を給水してバルーン１８を膨張させる。
【００５９】
一方、ＣＰＵ６２は、シフト撮影モードから通常撮影モードに切り替えられた場合、バルーン１８の収縮を指示する収縮指示信号をポンプ駆動回路８３に送信する。ポンプ駆動回路８３は、収縮指示信号を受信すると、ロータリポンプ８２を駆動し、バルーン１８内に保持された水をタンク２４に排水してバルーン１８を収縮させる。
【００６０】
ポンプ装置８には、上記の他に、水の流量を元にロータリポンプ８２の駆動による給排水量を計測する流量計が設けられている。流量計は、ポンプ駆動回路８３に接続されており、給排水量の計測値をポンプ駆動回路８３に出力する。ポンプ駆動回路８３は、流量計からの計測値を元に、給排水量が予め決められた設定値となるようロータリポンプ８２の駆動を制御する。なお、上記設定値は、観察対象やバルーン１８の材質、容量等に応じて適宜決定すればよい。
【００６１】
内視鏡システム２には、シフト機構３２を動作させないで撮影する通常撮影モードと、シフト機構３２を使用するシフト撮影モードとが用意されている。シフト撮影モードでは、シフト回数を四回、九回の二種類設定することが可能である。各モードの切り替えおよびシフト回数の設定は、操作部６８を操作することにより行われる。
【００６２】
シフト撮影モードが選択されてシフト回数が四回に設定（以下、単に四回シフトという）された場合、圧電素子駆動回路６１は、シフト機構３２の揺動部３８を駆動して、イメージガイド３１の入射端を図９に示すようにシフト動作させる。まず、揺動部３８は、（ａ）の初期位置から３０°左斜め下方向に、光ファイバ５２の配列ピッチＰの半分、つまり１／２Ｐ分イメージガイド３１の入射端を揺動させ、（ｂ）に示す一回シフトの位置に移動させる。そして、順次右斜め下方向、右斜め上方向、左斜め上方向に、最初と同じ角度、同じ移動量でシフトさせて、（ｃ）の二回シフト、（ｄ）の三回シフトの位置に移動させ、再び（ａ）の初期位置（四回シフトの位置）に戻す。揺動部３８は、圧電素子駆動回路６１によって、各シフト位置でその都度止められる。なお、実線はイメージガイド３１の入射端における実際のコア５０の位置、破線は一つ前の位置を表す。
【００６３】
イメージガイド３１の入射端におけるコア５０は、（ａ）〜（ｄ）、そして再び（ａ）に戻る一周期のシフト動作を繰り返すことで、（ａ）の初期位置だけでは画像化されないクラッド５１の部分を埋めるような、図１０（ａ）に示す菱形状の移動軌跡を辿る。
【００６４】
因みにシフト回数が九回に設定（以下、単に九回シフトという）された場合の移動軌跡は、例えば図１０（ｂ）に示す如くである。四回シフトの場合と比べて、各方向へのシフト動作が一回多くなる。但し、七回シフトから八回シフトの位置に移るときは、六回シフトから七回シフトの位置に移ったときの左斜め上方向から、左斜め下方向に方向が変えられる。また、八回シフトから初期位置（九回シフトの位置）に移るときは、角度が９０°に変えられて上方向に移動される。九回シフトの場合も四回シフトの場合と同様に、初期位置だけでは画像化されないクラッド５１の部分を埋めるような移動軌跡となる。そのうえ、隣接する三つのコア５０の初期位置と同じ位置（二回、四回、六回シフトの位置）に移動される。
【００６５】
図１１において、シフト撮影モードが選択されると、プロセッサ装置６のＣＰＵ６２には、同期制御部６２ａ、圧電素子制御部６２ｂが構築され、また、ＤＳＰ６５の画像合成部６５ａが動作する。画像合成部６５ａおよび各制御部６２ａ、６２ｂは、シフト情報８４に基づいて互いに協働しながら各種処理を行う。
【００６６】
シフト情報８４は、シフト機構３２の揺動部３８のシフト動作に関する情報である。シフト情報８４は、シフト回数、シフト方向とそのピッチ、図８に示すイメージガイド３１のコア５０で伝達する像８０とＣＣＤ５８の画素８１の位置関係等を含む。シフト回数の情報は操作部６８から与えられる。シフト方向、ピッチ、像８０と画素８１の位置関係といった基本的な情報は例えばＲＯＭ６３に記憶されており、ＲＯＭ６３から画像合成部６５ａおよび各制御部６２ａ、６２ｂに読み出される。
【００６７】
同期制御部６２ａは、ＣＣＤ駆動回路６０からＣＣＤ５８の駆動パルスの情報を受けて、圧電素子制御部６２ｂに圧電素子制御信号Ｓａを、画像合成部６５ａに画像合成信号Ｓｂをそれぞれ送信する。圧電素子制御部６２ｂは、圧電素子制御信号Ｓａに同期してシフト動作が行われるよう、圧電素子駆動回路６１の動作を制御する。同様に、画像合成部６５ａは、画像合成信号Ｓｂに同期して画像合成処理を実行し、各回のシフト位置で得られた画像Ｇ０、Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３（四回シフトの場合を例示）の画素を、各シフト位置に対応させてマッピングすることにより、一つの合成画像Ｇｃを生成する。
【００６８】
より詳しくは、四回シフトの場合を例示した図１２において、同期制御部６２ａは、ＣＣＤ５８の電荷蓄積が終了した直後、すなわちＣＣＤ５８の画素８１から垂直転送路に一フレーム分の信号電荷が読み出されたとき（ＣＣＤ駆動回路６０からＣＣＤ５８に読み出しパルスが出力されたとき）に、圧電素子制御信号Ｓａを発する。また、同期制御部６２ａは、三回シフトの位置で得られた画像Ｇ３に該当するＣＣＤ５８の電荷読出出力が終了したときに、画像合成信号Ｓｂを発する。電荷読出出力とは、読み出しパルスに応じてＣＣＤ５８の画素８１から垂直転送路に信号電荷が読み出され、垂直転送、水平転送を経て、一フレーム分の撮像信号が出力されるまでの一連のＣＣＤ動作をいう。
【００６９】
圧電素子駆動回路６１は、圧電素子制御信号Ｓａを受けて圧電素子３５に相応の電圧を供給し、揺動部３８を前回のシフト位置から次回のシフト位置に移動させる。同期制御部６２ａから圧電素子駆動回路６１に圧電素子制御信号Ｓａが発せられてから、揺動部３８が次回のシフト位置に移動するまでの時間は、ＣＣＤ５８が前回の電荷蓄積を終えてから次回の電荷蓄積を開始するまでの時間よりも短い。従って、揺動部３８が圧電素子駆動回路６１により次回のシフト位置に移動されて制止された状態で、常に次回の電荷蓄積が開始される。
【００７０】
画像合成部６５ａは、画像合成信号Ｓｂを受けて、各回のシフト位置で得られた画像Ｇ０〜Ｇ３をフレームメモリから読み出す。画像合成部６５ａは、各画像Ｇ０〜Ｇ３の画素を、各シフト位置に対応させてマッピングし、合成画像Ｇｃを出力する。合成時に各画像Ｇ０〜Ｇ３や合成画像Ｇｃに対して画素補間を施してもよい。
【００７１】
合成画像Ｇｃは、画像化されないクラッド５１の部分が画像化され、しかもその部分の画素値が一フレーム内の隣接画素の補間で得た擬似値ではなく、被観察部位の像を反映したものとなる。言い換えれば、通常撮影モードや各回のシフト位置で得られた画像よりも画素数が増え、よりきめ細かい画像となる。この画像の鮮明さは、四回シフトよりもサンプリング数が多い九回シフトのほうが当然より顕著になる。
【００７２】
なお、ここで注意すべきは、各画像Ｇ０〜Ｇ３の実態は、シフト動作で各シフト位置にずらされたそれぞれ異なる像８０であるが、イメージガイド３１の出射端を固定して入射端における像８０のみをシフトさせており、ＣＣＤ５８の撮像面とイメージガイド３１の出射端の相対的な位置関係は変わらないので、データ上は各シフト位置とも同じ画素８１から出力されていて区別がつかないという点である。例えば、画像Ｇ０内のある位置の像８０と画像Ｇ１内の同じ位置の像８０とは、それぞれシフト位置が異なる像８０であるが、ＣＣＤ５８の同じ画素８１で撮像される。他の画像も同様である。このため、画像合成部６５ａは、シフト情報８４の像８０と画素８１の位置関係を元に、各画像の画素値が本来どの画素８１に該当するかをマッピングで割り出し、上記の画素補間等を行う。
【００７３】
次に、上記のように構成された内視鏡システム２の作用について説明する。内視鏡５で患者の体内を観察する際、術者は、内視鏡５と各装置６、７とを繋げ、各装置６、７の電源をオンする。そして、操作部６８を操作して、患者に関する情報等を入力し、検査開始を指示する。
【００７４】
検査開始を指示した後、術者は、挿入部９を体内に挿入し、光源装置７からの照明光で体内を照明しながら、ＣＣＤ５８による体内画像をモニタ１７で観察する。
【００７５】
ＣＣＤ５８から出力された撮像信号は、ＡＦＥ５９の各部で各種処理を施された後、ＤＳＰ６５に入力される。ＤＳＰ６５では、入力された撮像信号に対して各種信号処理が施されて画像が生成される。ＤＳＰ６５で生成された画像は、ＤＩＰ６６に出力される。
【００７６】
ＤＩＰ６６では、ＣＰＵ６２の制御の下、ＤＳＰ６５からの画像に各種画像処理が施される。ＤＩＰ６６で処理された画像は、表示制御回路６７に入力される。表示制御回路６７では、ＣＰＵ６２からのグラフィックデータに応じて、各種表示制御処理が実行される。これにより、画像がモニタ１７に体内画像として表示される。
【００７７】
図１３において、シフト撮影モードが選択された場合（Ｓ１０でｙｅｓ）、プロセッサ装置６のＣＰＵ６２からポンプ装置８のポンプ駆動回路８３に膨張指示信号が送信される。そして、ポンプ駆動回路８３によってロータリポンプ８２が駆動され、タンク２４内に貯留された水がバルーン１８に所定量給水されてバルーン１８が膨張される（Ｓ１１）。バルーン１８が膨張して細管部の管壁に密着することによって、先端部１６が細管部内で固定される。
【００７８】
その後、プロセッサ装置６のＣＰＵ６２に同期制御部６２ａ、圧電素子制御部６２ｂが構築される。そして、シフト情報８４、およびＣＣＤ駆動回路６０からのＣＣＤ５８の駆動パルスの情報に基づいて、同期制御部６２ａから圧電素子制御部６２ｂに圧電素子制御信号Ｓａが、画像合成部６５ａに画像合成信号Ｓｂがそれぞれ送信される。
【００７９】
圧電素子制御信号Ｓａを受けた圧電素子制御部６２ｂによって、圧電素子駆動回路６１の動作が制御され、圧電素子駆動回路６１から圧電素子３５に相応の電圧が供給される。これにより、設定されたシフト回数に応じて、揺動部３８が所定角度、所定ピッチ分順次シフトされる（Ｓ１２）。そして、揺動部３８が各シフト位置に止まっているときに、ＣＣＤ５８による電荷蓄積が行われ、イメージガイド３１で伝達された被観察部位の像８０が各画素８１で撮像される（Ｓ１３）。揺動部３８が初期位置からシフトされて再び初期位置に戻り、一周期のシフト動作が終了するまで、Ｓ１２、Ｓ１３の処理が繰り返される（Ｓ１４でｎｏ）。
【００８０】
一周期のシフト動作が終了すると（Ｓ１４でｙｅｓ）、画像合成信号Ｓｂを受けた画像合成部６５ａによって画像合成処理が実行され、各回のシフト位置で得られた画像から、一つの合成画像が生成される（Ｓ１５）。生成された合成画像は、前述のようにＤＩＰ６６、表示制御回路６７を経由して、モニタ１７に表示される（Ｓ１６）。一方、通常撮影モードが選択された場合は、収縮指示信号を受信したポンプ駆動回路８３によってロータリポンプ８２が駆動され、バルーン１８内に保持された水がタンク２４に戻され、バルーン１８が収縮される（Ｓ１７）。その後、Ｓ１３の撮影は行われるが、Ｓ１２、Ｓ１５の処理は実行されない。これら一連の処理は、検査終了が指示される（Ｓ１８でｙｅｓ）まで繰り返される。なお、検査終了が指示されたときにバルーン１８が膨張していた場合は、Ｓ１７の処理が行われてバルーン１８が収縮された後、検査終了の処理が行われる。
【００８１】
以上説明したように、内視鏡５の挿入部９にバルーン１８を取り付け、バルーン１８を膨張させることで先端部１６を細管部内で固定するので、イメージガイド３１の入射端のシフト動作の影響で先端部１６が振動することが防がれ、ぶれのない良好な画質の体内画像を取得することができる。
【００８２】
通常撮影モードとシフト撮影モードを選択可能とし、シフト撮影モードを選択したときに自動的にバルーン１８を膨張させるので、バルーン１８を膨張させる操作を別にする手間が省ける。
【００８３】
術者が患者の体内に内視鏡５の挿入部９を挿入し、体内で挿入部９を移動させているときは、少なくとも先端部１６付近の様子が分かればよいので、比較的画質は悪いが、被写体の動きに対するタイムディレイがなく動画がスムーズに流れるため、通常撮影モードで事足りる。この場合は挿入部９を移動させているのでバルーン１８を膨張させる必要はない。
【００８４】
対して、挿入部９の先端部１６が病変等の被観察部位に到達し、術者が詳細な観察をしているときには、通常撮影モードよりも高画質なシフト撮影モードを選択することで、診断に適した画像を提供することができる。また、この場合は挿入部９が被観察部位の前で止まっているので、バルーン１８を膨張させて先端部１６を細管部の管壁に固定させる必要がある。従って、通常撮影モードのときはバルーン１８を収縮させ、シフト撮影モードのときにはバルーン１８を膨張させれば、手間をかけずに状況に則した使い方をすることができる。
【００８５】
先端部１６を細管部内で固定する機構としては、上記実施形態のバルーン１８やロータリポンプ８２等に限らない。例えば図１４に示す内視鏡８５のように、挿入部９と先端部１６の境目に吸引孔８６を形成し、吸引孔８６に負圧を発生させて管壁を吸引することで、先端部１６を細管部内で固定してもよい。
【００８６】
図１４において、吸引孔８６は、挿入部９の周方向に沿って等間隔（例えば４５°間隔）で複数個（この場合は八個）設けられている。吸引孔８６は、上記実施形態の給排水口２９ａと同様、吸引管８７の一端が露呈した入口である。吸引管８７は、これも上記実施形態の給排水管２９と同様に、挿入部９を挿通されてチューブ接続部１９に連通している。吸引管８７は、チューブ接続部１９に装着されたチューブ（図示せず）を介して、吸引孔８６に負圧を発生させるための吸引ポンプ８８に接続している。
【００８７】
この場合、シフト撮影モードが選択されたときに吸引ポンプ８８が駆動され、これにより吸引孔８６に負圧が発生する。そして、吸引孔８６の周囲の管壁が吸引孔８６に吸い寄せられ、結果的に先端部１６が管壁に吸着される。
【００８８】
また、図１５に示す内視鏡９０のように、吸引孔８６と同様の散布孔９１を挿入部９と先端部１６の境目に形成し、固着剤９２を散布孔９１から散布してもよい。固着剤９２は、生体適合性を有し且つ適度に粘性がある物質、例えばグリセリン等である。あるいは、緩い接着性があるもの、細管部内の水分と反応して固化するものでもよい。
【００８９】
散布孔９１は、給排水管２９、吸引管８７と同様の構成の供給管９３と繋がり、供給管９３はチューブ接続部１９とこれに装着されたチューブ（図示せず）を介して固着剤供給ポンプ９４と接続している。固着剤供給ポンプ９４は、シフト撮影モードが選択されたときに駆動し、ボトル９５に貯留された固着剤９２をボトル９５から吸い上げ、供給管９３等を通して散布孔９１から固着剤９２を散布させる。図１４および図１５に示す例によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００９０】
なお、吸引孔８６や散布孔９１の個数や配置は、上記の例に限定されない。これらの孔を挿入部９の軸方向、または周方向のうちの少なくともいずれかに沿って複数設けてもよいし、ランダムに配置してもよい。さらには螺旋状に設けてもよいし、一部（例えば図２の下側）に偏在させてもよい。また、シフト撮影モードが選択されたときに自動的に固定機構を作動させるのではなく、固定機構を作動させるための専用の操作スイッチを設けても構わない。
【００９１】
上記実施形態では、固定機構を内視鏡に一体的に設けているが、内視鏡ではなく筒状の外套管に固定機構を設け、この外套管を挿入部に被せて手技を行う態様でもよい。外套管は挿入部の径よりも若干大きい内径を有し、上記実施形態のバルーンや吸引孔、散布孔が先端部付近に配置されるよう挿入部に被せられる。内視鏡を加工しなくても済み、挿入部を保護することができる。
【００９２】
シフト機構の構成は、円柱状に限らない。例えば四角柱状でもよい。この場合はイメージガイドを四角筒状の保持筒に内挿固定し、保持筒の四辺にそれぞれ電極を形成する。そして、上下左右に保持筒毎イメージガイドをシフト動作させる。例えば、初期位置から９０°左方向に√３／４Ｐ分シフトさせ、一回シフトの位置に移動させる。そして、初期位置に戻してから９０°下方向に１／４Ｐ分シフトさせ、二回シフトの位置に移動させる。二回シフトの位置から再度初期位置に戻した後、順次右方向、上方向にシフトさせ、再び初期位置に戻す。こうすることで、コア５０は十字状の移動軌跡を辿る。なお、この場合は校正チャートを上下、左右方向の二種類用意し、校正チャート１０１と同様に、黒白各領域の幅を初期位置から上下、左右へのシフト量の定数倍とすればよい。
【００９３】
圧電素子にはヒステリシス特性があり、無秩序に駆動させるとシフト位置がずれるため、移動軌跡は毎回同じとし、常に同じ移動経路でシフト機構をシフトさせる。つまり、シフト機構をシフトさせる際の圧電素子の駆動順序を毎回同じにする。また、上下、左右で対になった電極に電圧を供給する順序も同じにする。シフト量の校正をする場合も同様である。
【００９４】
イメージガイドは揺動部が根元から撓ることでシフトをするので、各シフト位置にすぐには停止せず、しばらく振動してから止まる可能性がある。このため、シフト機構の停止後、シフト方向とは逆方向に瞬間的に揺動部が振れるように、圧電素子駆動回路で圧電素子を駆動する等の制振対策を講じることが好ましい。具体的には、反力をシミュレーションや実測で求めて、これを打ち消すための圧電素子の駆動電圧をＲＯＭに記憶させておき、圧電素子制御部がその駆動電圧の情報をＲＯＭから読み出して圧電素子駆動回路に与える。あるいは、空洞に絶縁性の粘性流体を封入してダンピング効果を利用し、制振対策を講じてもよい。
【００９５】
なお、揺動部が次回のシフト位置に移動するまでの時間が、ＣＣＤが前回の電荷蓄積を終えてから次回の電荷蓄積を開始するまでの時間よりも短いと説明しているが、揺動部の長さ、材質、あるいはシフト量、さらには圧電素子自体の性能等が要因で、前者の時間が後者の時間よりも長くなることもあり得る。前述のようにイメージガイドの慣性質量が比較的重いことから、前者の時間が後者の時間よりも長くなる可能性が高い。
【００９６】
こうした場合には、揺動部がシフト位置に移動している間は、プロセッサ装置のＣＰＵの制御の下、ＣＣＤ駆動回路からＣＣＤに電子シャッタパルスを供給して電荷蓄積を開始する時間を遅らせ、揺動部がシフト位置に停止してから電荷蓄積を開始する。あるいは、揺動部がシフト位置に移動している間は光源を消灯し、揺動部がシフト位置に停止したら光源を点灯する。
【００９７】
揺動部が次回のシフト位置に移動するまでの時間を基準にしてＣＣＤを駆動しようとすると、前者の時間が後者の時間よりも長くなる場合はフレームレートを落とさなければならないが、電子シャッタパルスで電荷を掃き出すか、光源を点消灯させる上記いずれかの方法を採用すれば、フレームレートは現行を維持しつつブレのない画像を得ることができる。
【００９８】
なお、シフト撮影モードが選択されたときのみ画像合成部で画像合成処理をしているが、通常撮影モード時にも画像合成処理をしてもよい。クラッドの位置に対応する被観察部位の像を反映した画像は得られないが、クラッドの影は埋めることができる。
【００９９】
また、シフトの一周期毎に画像合成部で画像合成処理を行い、一つの合成画像を出力しているが、この方法であると通常撮影モードに比べてフレームレートが落ちる。このフレームレート低下の対策としては、四回シフトの場合は通常撮影モードの四倍といったように、シフト撮影モードが選択されたときにフレームレートを上げることが考えられる。
【０１００】
具体的には、ＣＰＵ６２のシステムクロックのクロック信号の周期を変化させることで、ＣＣＤ駆動回路６０の駆動信号の周期を変化させる。あるいは、システムクロックのクロック信号は変化させずに、ＣＣＤ駆動回路６０に分周器を設け、この分周器でシステムクロックのクロック信号を分周することで変化させてもよい。
【０１０１】
あるいは、例えば四回シフトの場合に、同じシフト周期の画像Ｇ０〜Ｇ３で合成画像Ｇｃを生成した後、その画像Ｇ１〜Ｇ３と次のシフト周期の画像Ｇ０から合成画像Ｇｃを生成するというように、画像の組み合わせを一画像ずつずらして、Ｇ０〜Ｇ３の画像のうちの一番古い画像を新しく得られた画像に順次置き換えながら合成画像Ｇｃを生成してもよい。こうすれば、クロック信号の周期を変化させたりする制御の面倒が省け、しかもフレームレートの低下を防ぐことができる。
【０１０２】
三板式ＣＣＤ、モード切り替えとシフト回数の設定をする操作部、および画像合成部と同期制御部と圧電素子制御部の機能を実現するハードウェアを、プロセッサ装置とは別の筐体に搭載してもよいし、内視鏡に搭載してもよい。
【０１０３】
また、照明用の光源として中心波長４４５ｎｍの青色レーザ光源を用い、青色レーザ光源からのレーザ光の一部を吸収して、緑色〜黄色に励起発光する複数種の蛍光体を有する波長変換部材をライトガイド２７の光出射側に配置して、レーザ光と励起光を合成した高輝度な白色光を照明光として照射してもよい。上記実施形態と比べて高輝度な白色光を供給するので、僅かな本数（一、二本）のライトガイドで十分な照明光を得ることができる。従って、極細径化をさらに促進することができる。
【０１０４】
なお、イメージセンサとしては、単板式を用いてもよい。また、上記実施形態では、イメージガイドと配線ケーブルのプロセッサ装置への接続を同じコネクタで果たしているが、イメージガイドと配線ケーブルを別のコネクタに実装してもよい。
【符号の説明】
【０１０５】
２  内視鏡システム
５、８５、９０  内視鏡
６  プロセッサ装置
７  光源装置
８  ポンプ装置
９  挿入部
１６  先端部
１６ａ  先端面
１８  バルーン
３１  イメージガイド
３２  シフト機構
３５  圧電素子
５６  三板式ＣＣＤ
５８Ｒ、５８Ｇ、５８Ｂ  ＣＣＤ
６０  ＣＣＤ駆動回路
６１  圧電素子駆動回路
６２  ＣＰＵ
６２ａ  同期制御部
６２ｂ  圧電素子制御部
６５  デジタル信号処理回路（ＤＳＰ）
６５ａ  画像合成部
６８  操作部
８０  像
８１  画素
８２  ロータリポンプ
８３  ポンプ駆動回路
８４  シフト情報
８６  吸引孔
８８  吸引ポンプ
９１  散布孔
９２  固着剤
９４  固着剤供給ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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