(57)【要約】【課題】複数の店舗に設置されている各写真プリント装置間で良好に写真プリントの色合いを統一することができる色補正データ配信システム、色補正データ配信方法、並びに、これらに適用される店舗端末及び色補正データ生成端末を提供する。【解決手段】店舗端末１において作成されたテストプリント（確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２）を用いて、色補正データ生成端末２において、確認用プリントＰ１の測色結果に基づいて色補正データを生成するか否かを決定するとともに、色補正用プリントＰ２の測色結果に基づいて色補正データを生成する。色補正データ生成端末２からネットワークＮを介して送信される色補正データを、サーバ３から対応する店舗の店舗端末１に配信する。【選択図】図１
2011029706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真プリントを作成する複数の店舗にそれぞれ設けられた店舗端末と、前記複数の店舗とは異なる領域に設けられ、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データを生成する色補正データ生成端末と、前記店舗端末及び前記色補正データ生成端末にネットワークを介して接続されたサーバとを備えた色補正データ配信システムであって、
前記店舗端末が、
前記色補正データを生成するために用いられる１枚又は複数枚のテストプリントを作成するテストプリント作成手段
を備え、
前記色補正データ生成端末が、
前記テストプリントを読み取ることにより測色を行うための測色手段と、
前記テストプリントの測色結果に基づいて、前記色補正データを生成する色補正データ生成手段と、
生成された前記色補正データを前記サーバに前記ネットワークを介して送信する色補正データ送信手段とを備え、
前記サーバが、
受信した前記色補正データを記憶する色補正データ記憶手段と、
記憶した前記色補正データを対応する店舗の前記店舗端末に前記ネットワークを介して配信する色補正データ配信手段とを備えたことを特徴とする色補正データ配信システム。
【請求項２】
前記テストプリントには、写真プリントの色補正を行うべきか否かを確認するために用いる確認用プリントと、前記色補正データを生成する場合に用いる色補正用プリントとが含まれており、
前記確認用プリントの測色結果に基づいて、前記色補正データを生成するか否かを決定する色補正決定手段を備え、
前記色補正データ生成手段が、前記色補正データを生成すると決定された場合に、前記色補正用プリントの測色結果に基づいて、前記色補正データを生成することを特徴とする請求項１に記載の色補正データ配信システム。
【請求項３】
前記テストプリントには、各店舗に割り当てられた識別情報が保持されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の色補正データ配信システム。
【請求項４】
前記店舗端末が、
配信された色補正データの履歴を表示するための配信履歴表示手段と、
履歴として表示されている配信された色補正データを用いて写真プリントの色補正を行うよう設定する色補正設定手段とを備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の色補正データ配信システム。
【請求項５】
前記店舗端末が、前記テストプリントの作成を指示するための指示信号を前記ネットワークを介して定期的に受信するプリント指示信号受信手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の色補正データ配信システム。
【請求項６】
写真プリントを作成する複数の店舗にそれぞれ設けられた店舗端末と、前記複数の店舗とは異なる領域に設けられ、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データを生成する色補正データ生成端末と、前記店舗端末及び前記色補正データ生成端末にネットワークを介して接続されたサーバとを用いた色補正データ配信方法であって、
前記店舗端末が、前記色補正データを生成するために用いられる１枚又は複数枚のテストプリントを作成するテストプリント作成ステップと、
前記色補正データ生成端末が、前記テストプリントを読み取ることにより測色を行うための測色ステップと、
前記色補正データ生成端末が、前記テストプリントの測色結果に基づいて、前記色補正データを生成する色補正データ生成ステップと、
前記色補正データ生成端末が、生成された前記色補正データを前記ネットワークを介して前記サーバに送信する色補正データ送信ステップと、
前記サーバが、受信した前記色補正データを記憶する色補正データ記憶ステップと、
前記サーバが、記憶した前記色補正データを対応する店舗の前記店舗端末に前記ネットワークを介して配信する色補正データ配信ステップとを備えたことを特徴とする色補正データ配信方法。
【請求項７】
写真プリントを作成する店舗に設けられ、前記店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データをネットワークを介して受信する店舗端末であって、
前記色補正データを生成するために用いられる１枚又は複数枚のテストプリントを作成するテストプリント作成手段
を備え、
前記テストプリントには、前記店舗に割り当てられた識別情報が保持されていることを特徴とする店舗端末。
【請求項８】
写真プリントを作成する店舗とは異なる領域に設けられ、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データを生成し、ネットワークを介して送信する色補正データ生成端末であって、
店舗で作成された前記色補正データを生成するために用いられる１枚又は複数枚のテストプリントを読み取ることにより測色を行うための測色手段と、
前記テストプリントの測色結果に基づいて、前記色補正データを生成する色補正データ生成手段と、
生成された前記色補正データを前記ネットワークを介して送信する色補正データ送信手段とを備えたことを特徴とする色補正データ生成端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データをネットワークを介して配信する色補正データ配信システム、色補正データ配信方法、並びに、これらに適用される店舗端末及び色補正データ生成端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
店舗内に複数の写真プリント装置が設置されている場合に、それらの写真プリント装置で作成される写真プリントの画像品質を安定させる方法として、複数の写真プリント装置においてそれぞれ作成されたテストプリントの濃度測定結果に基づいて、各写真プリント装置における写真プリント作成時の露光量などを調整する方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２４２０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術のように１つの店舗内に複数の写真プリント装置が設置された場合とは異なり、例えば各支店などの複数の店舗で写真プリントを注文できる場合、たとえ同一の画像データに基づく写真プリントを注文したとしても、各店舗に設置されている写真プリント装置の状態によっては、作成された写真プリントが異なる色合いとなる場合がある。このように、店舗によって生成される写真プリントの色合いが異なる場合には、例えばある店舗で作成した写真プリントを焼き増ししたい場合などに、他の店舗で焼き増しすると異なる色合いの写真プリントとなってしまう。
【０００５】
同じ店舗内に設置されている複数の写真プリント装置間であれば、その店舗に設けられている同一のスキャナなどを用いて各写真プリント装置で作成したテストプリントの測色を行うことにより、比較的良好に写真プリントの色合いを統一することができる。一方、複数の店舗に設置されている各写真プリント装置間で写真プリントの色合いを統一する場合には、各店舗で使用しているスキャナなどの装置の相違や作業者の相違といった各種要因により、良好に統一することが困難である。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、複数の店舗に設置されている各写真プリント装置間で良好に写真プリントの色合いを統一することができる色補正データ配信システム、色補正データ配信方法、並びに、これらに適用される店舗端末及び色補正データ生成端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る色補正データ配信システムとしては、写真プリントを作成する複数の店舗にそれぞれ設けられた店舗端末と、前記複数の店舗とは異なる領域に設けられ、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データを生成する色補正データ生成端末と、前記店舗端末及び前記色補正データ生成端末にネットワークを介して接続されたサーバとを備えた色補正データ配信システムであって、前記店舗端末が、前記色補正データを生成するために用いられる１枚又は複数枚のテストプリントを作成するテストプリント作成手段
を備え、前記色補正データ生成端末が、前記テストプリントを読み取ることにより測色を行うための測色手段と、
前記テストプリントの測色結果に基づいて、前記色補正データを生成する色補正データ生成手段と、生成された前記色補正データを前記サーバに前記ネットワークを介して送信する色補正データ送信手段とを備え、前記サーバが、受信した前記色補正データを記憶する色補正データ記憶手段と、記憶した前記色補正データを対応する店舗の前記店舗端末に前記ネットワークを介して配信する色補正データ配信手段とを備えた構成が挙げられる。
【０００８】
このような構成によれば、店舗端末において作成されたテストプリントの測色結果に基づいて色補正データを生成することができる。そして、色補正データ生成端末からネットワークを介して送信される色補正データを、サーバから対応する店舗の店舗端末に配信することができる。このように、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データを、共通の色補正データ生成端末で生成してサーバで管理し、当該サーバから対応する店舗の店舗端末に配信することにより、複数の店舗に設置されている各写真プリント装置間で良好に写真プリントの色合いを統一することができる。
【０００９】
本発明において、前記テストプリントには、写真プリントの色補正を行うべきか否かを確認するために用いる確認用プリントと、前記色補正データを生成する場合に用いる色補正用プリントとが含まれており、前記確認用プリントの測色結果に基づいて、前記色補正データを生成するか否かを決定する色補正決定手段を備え、前記色補正データ生成手段が、前記色補正データを生成すると決定された場合に、前記色補正用プリントの測色結果に基づいて、前記色補正データを生成するような構成であってもよい。
【００１０】
本発明において、前記テストプリントには、各店舗に割り当てられた識別情報が保持されていることが好ましい。
【００１１】
このような構成によれば、テストプリントに保持されている識別情報を読み取ることにより、そのテストプリントに対応する店舗を特定することができる。これにより、テストプリントを用いて生成した色補正データを店舗と確実に対応付けてサーバで管理し、当該サーバから対応する店舗の店舗端末に配信することができる。
【００１２】
本発明において、前記店舗端末が、配信された色補正データの履歴を表示するための配信履歴表示手段と、履歴として表示されている配信された色補正データを用いて写真プリントの色補正を行うよう設定する色補正設定手段とを備えていることが好ましい。
【００１３】
このような構成によれば、配信された色補正データの履歴を店舗端末において確認し、必要に応じて、その配信された色補正データを用いて写真プリントの色補正を行うよう設定することができる。
【００１４】
本発明において、前記店舗端末が、前記テストプリントの作成を指示するための指示信号を前記ネットワークを介して定期的に受信するプリント指示信号受信手段を備えていることが好ましい。
【００１５】
このような構成によれば、店舗端末において定期的に受信する指示信号に基づいて、テストプリントを自動的に作成することができる。これにより、テストプリントを店舗において強制的に作成させ、そのテストプリントを用いて色補正データを定期的に生成、配信することができるので、複数の店舗に設置されている各写真プリント装置間で写真プリントの色合いを確実に統一することができる。
【００１６】
本発明に係る色補正データ配信方法としては、写真プリントを作成する複数の店舗にそれぞれ設けられた店舗端末と、前記複数の店舗とは異なる領域に設けられ、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データを生成する色補正データ生成端末と、前記店舗端末及び前記色補正データ生成端末にネットワークを介して接続されたサーバとを用いた色補正データ配信方法であって、前記店舗端末が、前記色補正データを生成するために用いられる１枚又は複数枚のテストプリントを作成するテストプリント作成ステップと、
前記色補正データ生成端末が、前記テストプリントを読み取ることにより測色を行うための測色ステップと、
前記色補正データ生成端末が、前記テストプリントの測色結果に基づいて、前記色補正データを生成する色補正データ生成ステップと、前記色補正データ生成端末が、生成された前記色補正データを前記ネットワークを介して前記サーバに送信する色補正データ送信ステップと、前記サーバが、受信した前記色補正データを記憶する色補正データ記憶ステップと、前記サーバが、記憶した前記色補正データを対応する店舗の前記店舗端末に前記ネットワークを介して配信する色補正データ配信ステップとを備えた構成が挙げられる。
【００１７】
本発明に係る店舗端末としては、写真プリントを作成する店舗に設けられ、前記店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データをネットワークを介して受信する店舗端末であって、前記色補正データを生成するために用いられる１枚又は複数枚のテストプリントを作成するテストプリント作成手段
を備え、前記テストプリントには、前記店舗に割り当てられた識別情報が保持された構成が挙げられる。
【００１８】
本発明に係る色補正データ生成端末としては、写真プリントを作成する店舗とは異なる領域に設けられ、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データを生成し、ネットワークを介して送信する色補正データ生成端末であって、店舗で作成された前記色補正データを生成するために用いられる１枚又は複数枚のテストプリントを読み取ることにより測色を行うための測色手段と、
前記テストプリントの測色結果に基づいて、前記色補正データを生成する色補正データ生成手段と、生成された前記色補正データを前記ネットワークを介して送信する色補正データ送信手段とを備えた構成が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る色補正データ配信システムの一例を示したブロック図である。
【図２】確認用プリントの一例を示した図である。
【図３】確認用プリント及び色補正用プリントの作成指示があった場合の店舗端末の制御装置による処理の一例を示したフローチャートである。
【図４】確認用プリント及び色補正用プリントを用いた色補正データ生成端末の制御装置による処理の一例を示したフローチャートである。
【図５】色補正データが配信された場合の店舗端末の制御装置による処理の一例を示したフローチャートである。
【図６】表示装置に表示される色補正データの配信履歴の一例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係る色補正データ配信システムの一例を示したブロック図である。この色補正データ配信システムは、例えば写真店の各支店のような複数の店舗で写真プリントを注文できるシステムであって、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データを、インターネットなどのネットワークＮを介して配信するものである。当該色補正データ配信システムには、複数の店舗にそれぞれ設けられた店舗端末１と、例えば写真店の本部などに設けられた色補正データ生成端末２と、店舗端末１及び色補正データ生成端末２にネットワークＮを介して接続されたサーバ３とが備えられている。
【００２１】
店舗端末１には、制御装置１１と、当該制御装置１１により制御される通信装置１２、写真プリント装置１３、入力装置１４、表示装置１５、色補正データ記憶部１６及び店舗データ記憶部１７などが備えられている。制御装置１１は、例えばＣＰＵ(Central Processing Unit)を備え、当該ＣＰＵがコンピュータプログラムを実行することにより、色補正設定部１１１などの機能ブロックとして機能する。この色補正設定部１１１は、店舗端末１に配信された色補正データを用いて写真プリントの色補正を行うよう設定する色補正設定手段である。
【００２２】
通信装置１２は、ネットワークＮに接続されており、当該ネットワークＮに接続された他の装置との間でデータの送受信を行う。写真プリント装置１３は、デジタルカメラを用いた撮影により生成される画像データなどの各種画像データに基づいて、銀塩方式又はインクジェット方式などで記録紙に画像を形成することにより、写真の形態からなるプリント（写真プリント）を作成する。入力装置１４は、例えばキーボード又はマウスなどからなり、各店舗の従業員が店舗端末１を操作するためのものである。表示装置１５は、例えば液晶ディスプレイ又はＣＲＴ(Cathode Ray Tube)ディスプレイなどからなり、店舗端末１を操作する各店舗の従業員に対して情報を表示するためのものである。
【００２３】
色補正データ記憶部１６及び店舗データ記憶部１７は、それぞれメモリの記憶領域に割り当てられている。色補正データ記憶部１６は、店舗端末１に配信された色補正データを記憶しており、この色補正データが読み出されて色補正設定部１１１による設定が行われることにより、当該色補正データを用いて写真プリント装置１３による写真プリントの作成を行うことができる。店舗データ記憶部１７は、各店舗に割り当てられた識別情報からなる店舗データを記憶している。
【００２４】
本実施形態では、各店舗端末１においてその時点で設定されている色補正データを用いて、予め定められたレイアウトからなる確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２を写真プリント装置１３により作成することができるようになっている。これらの確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２は、色補正データを生成するために各店舗において作成されるテストプリントであって、本実施形態のように複数枚のプリントとしてそれぞれ個別に作成されてもよいし、１枚のプリントとして作成されてもよい。確認用プリントＰ１は、写真プリントの色補正を行うべきか否かを確認するために用いるチャートであり、色補正用プリントＰ２は、色補正データを生成する場合に用いるチャートである。この場合、写真プリント装置１３は、確認用プリントＰ１を作成する確認用プリント作成手段、及び、色補正用プリントＰ２を作成する色補正用プリント作成手段として機能し、前記確認用プリント作成手段及び色補正用プリント作成手段は、前記テストプリントを作成するテストプリント作成手段を構成している。確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２は、色補正データ生成端末２が設けられている写真店の本部へ輸送される。確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２の作成、輸送は、例えば１日１回などのように定期的に行われることが好ましい。
【００２５】
図２は、確認用プリントＰ１の一例を示した図である。確認用プリントＰ１には、それぞれ異なる色で複数の色領域Ｐ１１がプリントされている。これらの色領域Ｐ１１は、スキャナなどで読み取って測色を行うことにより、写真プリントの色補正を行うべきか否かを確認することができる色として予め定められた色でプリントされている。この例では、複数の色領域Ｐ１１がマトリクス状に整列されているが、このような態様に限らず、他の態様で色領域Ｐ１１が配置されていてもよい。
【００２６】
確認用プリントＰ１には、上述の色領域Ｐ１１以外に、例えば複数の数字の組合せからなるチャート番号Ｐ１２がプリントされている。このチャート番号Ｐ１２は、店舗データ記憶部１７に記憶されている店舗データに基づいて生成される。例えば、店舗データと、色補正データ記憶部１６に記憶されている最新の色補正データとに基づいて、チャート番号Ｐ１２が生成されてもよい。ただし、チャート番号Ｐ１２は、数字に限らず、他の記号などを含むものであってもよいし、１次元コード又は２次元コードなどのコードからなり、当該コードを読み取ることにより店舗データなどを特定できるような構成であってもよい。
【００２７】
図２では、確認用プリントＰ１についてのみ説明したが、色補正用プリントＰ２も同様に、複数の色領域と、店舗データに基づいて生成されたチャート番号とがプリントされている。このように、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２には、店舗データに基づいて生成されたチャート番号がプリントされることにより、各店舗に割り当てられた識別情報がそれぞれ保持されている。ただし、確認用プリントＰ１と色補正用プリントＰ２とでは、プリントされている色領域の色及び数などが異なっている。
【００２８】
再び図１を参照すると、色補正データ生成端末２は、各店舗とは異なる領域（この例では、「本部」）に設けられ、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データを生成する。色補正データ生成端末２には、制御装置２１と、当該制御装置２１により制御される通信装置２２、スキャナ２３、入力装置２４、表示装置２５及び基準データ記憶部２６などが備えられている。制御装置２１は、例えばＣＰＵを備え、当該ＣＰＵがコンピュータプログラムを実行することにより、色補正決定部２１１及び色補正データ生成部２１２などの機能ブロックとして機能する。
【００２９】
色補正決定部２１１は、確認用プリントＰ１の測色結果に基づいて、色補正データを生成するか否かを決定する色補正決定手段である。色補正データ生成部２１２は、色補正決定部２１１により色補正データを生成すると決定された場合に、色補正用プリントＰ２の測色結果に基づいて、色補正データを生成する色補正データ生成手段である。
【００３０】
通信装置２２は、ネットワークＮに接続されており、当該ネットワークＮに接続された他の装置との間でデータの送受信を行う。本実施形態では、色補正データ生成部２１２により生成された色補正データは、色補正用プリントＰ２のチャート番号に基づいて特定される店舗データに対応付けて、サーバ３に送信されるようになっている。すなわち、通信装置２２は、生成された色補正データをサーバ３にネットワークＮを介して送信する色補正データ送信手段を構成している。
【００３１】
スキャナ２３は、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２をそれぞれ光学的に読み取って測色を行うための測色手段を構成している。入力装置２４は、例えばキーボード又はマウスなどからなり、本部の従業員が色補正データ生成端末２を操作するためのものである。表示装置２５は、例えば液晶ディスプレイ又はＣＲＴディスプレイなどからなり、色補正データ生成端末２を操作する本部の従業員に対して情報を表示するためのものである。基準データ記憶部２６は、メモリの記憶領域に割り当てられており、確認用プリントＰ１や色補正用プリントＰ２の測色結果と比較するための基準データが記憶されている。
【００３２】
サーバ３は、色補正データ生成端末２で生成された色補正データを対応する店舗端末１に配信するための装置であり、図１のように各店舗及び本部とは異なる領域に設けられていてもよいし、例えば色補正データ生成端末２とともに本部に設けられていてもよい。サーバ３には、制御装置３１と、当該制御装置３１により制御される通信装置３２及び色補正データ記憶部３３などが備えられている。制御装置３１は、例えばＣＰＵを備え、色補正データの受信及び送信を制御する。
【００３３】
通信装置３２は、ネットワークＮに接続されており、当該ネットワークＮに接続された他の装置との間でデータの送受信を行う。色補正データ記憶部３３は、色補正データ生成端末２から受信した色補正データを記憶する色補正データ記憶手段であり、色補正データを対応する店舗データとともに記憶している。通信装置３２は、色補正データ記憶部３３に記憶されている色補正データを、その色補正データに対応付けられた店舗データに基づいて、対応する店舗の店舗端末１にネットワークＮを介して配信する色補正データ配信手段を構成している。
【００３４】
本実施形態では、店舗端末１において作成された確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２を用いて、色補正データ生成端末２において、確認用プリントＰ１の測色結果に基づいて色補正データを生成するか否かを決定するとともに、色補正用プリントＰ２の測色結果に基づいて色補正データを生成することができる。そして、色補正データ生成端末２からネットワークＮを介して送信される色補正データを、サーバ３から対応する店舗の店舗端末１に配信することができる。このように、各店舗で作成される写真プリントの色補正を行うための色補正データを、共通の色補正データ生成端末２で生成してサーバ３で管理し、当該サーバ３から対応する店舗の店舗端末１に配信することにより、複数の店舗に設置されている各写真プリント装置１３間で良好に写真プリントの色合いを統一することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２に、店舗データに基づいて生成されたチャート番号がプリントされることにより、各店舗に割り当てられた識別情報がそれぞれ保持されているので、当該識別情報を読み取ることにより、それらの確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２に対応する店舗を特定することができる。これにより、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２を用いて生成した色補正データを店舗と確実に対応付けてサーバ３で管理し、当該サーバ３から対応する店舗の店舗端末１に配信することができる。
【００３６】
図３は、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２の作成指示があった場合の店舗端末１の制御装置１１による処理の一例を示したフローチャートである。例えば入力装置１４の操作により、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２の作成指示があった場合には（ステップＳ１０１でＹｅｓ）、色補正データ記憶部１６から最新の色補正データが読み出されるとともに（ステップＳ１０２）、店舗データ記憶部１７から店舗データが読み出される（ステップＳ１０３）。
【００３７】
その後、読み出された最新の色補正データ及び店舗データを用いて、確認用プリントＰ１が作成されるとともに（ステップＳ１０４：確認用プリント作成ステップ）、色補正用プリントＰ２が作成される（ステップＳ１０５：色補正用プリント作成ステップ）。具体的には、読み出された最新の色補正データを用いて、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２にそれぞれ複数の色領域がプリントされるとともに、最新の色補正データと店舗データとを用いて生成されたチャート番号が、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２にそれぞれプリントされる。
【００３８】
本実施形態では、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２の作成指示が入力装置１４の操作により行なわれる場合について説明したが、このような構成に限らず、例えば確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２の作成を指示するための指示信号が、ネットワークＮを介して定期的に受信され、この指示信号を受信した場合に確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２を作成するような構成であってもよい。この場合、店舗端末１の通信装置１２は、前記指示信号を定期的に受信するプリント指示信号受信手段として機能する。前記指示信号は、色補正データ生成端末２又はサーバ３からネットワークＮを介して送信されるような構成であってもよいし、他の装置から送信されるような構成であってもよい。
【００３９】
このような構成によれば、店舗端末１において定期的に受信する指示信号に基づいて、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２を自動的に作成することができる。これにより、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２を店舗において強制的に作成させ、それらの確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２を用いて色補正データを定期的に生成、配信することができるので、複数の店舗に設置されている各写真プリント装置１３間で写真プリントの色合いを確実に統一することができる。
【００４０】
図４は、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２を用いた色補正データ生成端末２の制御装置２１による処理の一例を示したフローチャートである。例えば入力装置２４の操作により、確認用プリントＰ１にプリントされているチャート番号（確認用番号）が入力された場合には（ステップＳ２０１でＹｅｓ）、スキャナ２３を用いて読み取られた確認用プリントＰ１の各色領域の色が色データとして数値化されることにより測色が行われる（ステップＳ２０２：測色ステップ）。
【００４１】
測色により得られた確認用プリントＰ１の各色領域の色データは、各色領域の基準となる数値として基準データ記憶部２６に予め記憶されている基準データと比較されることにより（ステップＳ２０３）、色補正データを生成するか否かが決定される（ステップＳ２０４：色補正決定ステップ）。その結果、基準データに対する確認用プリントＰ１の各色領域の色データの偏差が所定の閾値以上である場合には、色補正データを生成すると決定され（ステップＳ２０４でＹｅｓ）、前記所定の閾値未満である場合には、色補正データを生成しないと決定される（ステップＳ２０４でＮｏ）。
【００４２】
色補正データを生成すると決定された場合には（ステップＳ２０４でＹｅｓ）、その後に、例えば入力装置２４の操作により、確認用プリントＰ１と一緒に輸送されてきた色補正用プリントＰ２にプリントされているチャート番号（色補正用番号）が入力されると（ステップＳ２０５でＹｅｓ）、スキャナ２３を用いて読み取られた色補正用プリントＰ２の各色領域の色が色データとして数値化されることにより測色が行われる（ステップＳ２０６：測色ステップ）。
【００４３】
測色により得られた色補正用プリントＰ２の各色領域の色データは、各色領域の基準となる数値として基準データ記憶部２６に予め記憶されている基準データと比較される（ステップＳ２０７）。そして、基準データに対する色補正用プリントＰ２の各色領域の色データの偏差を補正することができるような数値が、色補正データとして生成され（ステップＳ２０８：色補正データ生成ステップ）、その色補正データが、入力されたチャート番号により特定される店舗の店舗データとともにサーバ３に送信される（ステップＳ２０９：色補正データ送信ステップ）。
【００４４】
色補正データを受信したサーバ３では、色補正データが店舗データとともに色補正データ記憶部３３に記憶されるとともに（色補正データ記憶ステップ）、店舗データにより特定される店舗の店舗端末１に色補正データが自動的に配信される（色補正データ配信ステップ）。色補正データをサーバ３に送信する際には、色補正データだけでなく、確認用プリントＰ１に基づいて行われた色補正データを生成するか否かの判定結果も送信され、当該判定結果も色補正データとともに店舗端末１に自動的に配信されてもよい。また、色補正データを生成しないと判定された場合であっても、その判定結果がサーバ３に送信され、当該判定結果がサーバ３から店舗端末１に自動的に送信されてもよい。
【００４５】
本実施形態では、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２にそれぞれプリントされているチャート番号が入力装置２４の操作により入力される場合について説明したが、このような構成に限らず、例えば１次元コード又は２次元コードなどのコードをスキャナ２３で読み取ることにより、確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２の輸送元である店舗の店舗データを特定することができるような構成であってもよい。チャート番号を入力装置２４の操作により入力するような構成の場合には、チャート番号の入力の際に、例えば表示装置２５に入力画面が表示されることが好ましい。
【００４６】
図５は、色補正データが配信された場合の店舗端末１の制御装置１１による処理の一例を示したフローチャートである。色補正データを受信すると（ステップＳ３０１でＹｅｓ）、その色補正データが色補正データ記憶部１６に記憶され（ステップＳ３０２）、その後に入力装置１４が操作されるなどして、色補正データの配信履歴を表示させるための指示信号が入力されると（ステップＳ３０３でＹｅｓ）、表示装置１５に色補正データの配信履歴が表示される（ステップＳ３０４）。このとき、表示装置１５は、配信された色補正データの履歴を表示するための配信履歴表示手段として機能する。
【００４７】
図６は、表示装置１５に表示される色補正データの配信履歴の一例を示した図である。この例では、店舗端末１において確認用プリントＰ１及び色補正用プリントＰ２を作成した日時と、各確認用プリントＰ１に基づいて行われた色補正データを生成するか否かの判定結果と、各色補正用プリントＰ２に基づいて生成された色補正データの受信の有無及び設定状況とが、互いに対応付けられた状態で配信履歴１５１として表示されている。
【００４８】
確認用プリントＰ１に基づいて行われた色補正データを生成するか否かの判定結果において、色補正データを生成しない（「正常」）と判定された確認用プリントＰ１については、色補正データを受信しないため、一緒に作成された色補正用プリントＰ２に対応する色補正データの受信の有無及び設定状況の欄には情報が表示されない。
【００４９】
一方、確認用プリントＰ１に基づいて行われた色補正データを生成するか否かの判定結果において、色補正データを生成する（「警告」又は「異常」）と判定された確認用プリントＰ１については、一緒に作成された色補正用プリントＰ２に対応する色補正データの受信の有無及び設定状況の欄に情報が表示される。具体的には、色補正データの受信の有無の欄には、色補正データを受信している場合には「○」が表示され、受信していない場合には「×」が表示される。また、設定状況の欄には、その色補正データを用いて写真プリントの色補正を行うよう設定されている場合には「○」が表示され、設定されていない場合には「×」が表示される。
【００５０】
図６の例では、色補正データの配信履歴１５１とともに、読み込みキー１５２と、元に戻すキー１５３が表示されており、これらのキー１５２，１５３を入力装置１４により選択できるようになっている。読み込みキー１５２は、配信履歴１５１に表示されている未設定の色補正データを読み込んで、その色補正データを用いて写真プリントの色補正を行うよう設定するためのキーである。元に戻すキー１５３は、読み込みキー１５２により一旦読み込んだ色補正データに基づく設定を解除し、元の色補正データを用いて写真プリントの色補正を行うよう設定するためのキーである。
【００５１】
再び図５を参照すると、表示装置１５に色補正データの配信履歴１５１が表示され（ステップＳ３０４）、読み込みキー１５２の操作により色補正データの読み込みが指示された場合には（ステップＳ３０５でＹｅｓ）、未設定の最新の色補正データが読み込まれ、その色補正データを用いて写真プリントの色補正を行うよう設定される（ステップＳ３０６）。このように、本実施形態では、配信された色補正データの履歴を店舗端末１において確認し、必要に応じて、その配信された色補正データを用いて写真プリントの色補正を行うよう設定することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１    店舗端末
２    色補正データ生成端末
３    サーバ
１１    制御装置
１２    通信装置
１３    写真プリント装置
１４    入力装置
１５    表示装置
１６    色補正データ記憶部
１７    店舗データ記憶部
２１    制御装置
２２    通信装置
２３    スキャナ
２４    入力装置
２５    表示装置
２６    基準データ記憶部
３１    制御装置
３２    通信装置
３３    色補正データ記憶部
１１１    色補正設定部
２１１    色補正決定部
２１２    色補正データ生成部
Ｐ１    確認用プリント
Ｐ２    色補正用プリント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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