(57)【要約】【課題】現在の機構では、測定要求開始時間におけるあいまいさを解消するため、共有された標準時間が参照として必要とされる。【解決手段】本発明は、無線ローカル・エリア・ネットワークにおける測定を行うための開始時間の指定に関し、行われる測定の開始時間は、メジャメントリクエスト・フレームのメジャメント・スタートタイム・フィールドに含まれる。特定の測定されるエレメントに対する開始時間の解釈は、そのメジャメントリクエスト・フレームの各メジャメント・リクエストエレメント・フィールドに含まれるモードフィールドで決定される。オプションとして、メジャメントリクエスト・フレームの開始時間は、レポートされる開始時間の解釈におけるあいまいさを回避するため時間同期機能(TSF)タイマ値又はその一部を使用して指定される。【選択図】図１
2011055534.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク・メジャメントリクエスト・フレーム(network Measurement Request Frame)において測定開始時間を指定する方法であって、
少なくとも１つのメジャメントリクエスト・エレメント(Measurement Request Element)を備えるメジャメントリクエスト・エレメンツ・フィールド(Measurement Request Elements field)を含む前記メジャメントリクエスト・フレームであって、該少なくとも１つのメジャメントリクエスト・エレメントが、所与の種類のネットワーク測定に対する少なくとも１つのメジャメントリクエスト(Measurement Request)を含む、前記メジャメントリクエスト・フレームを形成するステップと、
第１、第２、及び第３の優先付けされたアブソルート・スタートタイム(absolute Start Time)のうち少なくとも１つを、それぞれ、前記メジャメントリクエスト・フレーム、前記メジャメントリクエスト・エレメンツ及び前記少なくとも１つのメジャメントリクエストのうちの対応する少なくとも１つで指定するステップとを有する方法。
【請求項２】
前記第１、第２及び第３のスタートタイム・フィールドは、増加する優先度の順に、最初に含まれるメジャメントリクエスト・エレメントの測定が開始され、前記対応するメジャメントリクエスト・エレメントが開始され、及び前記対応するメジャメントリクエストが開始されるのに適用可能なアブソルート・スタートタイムをそれぞれ示す、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
更に、前記第１、第２及び第３のスタートタイム・フィールドを、時間同期機能(TSF)タイマ値とTSFタイマ値の一部との一方にセットするステップを有する請求項１に記載の方法。
【請求項４】
更に、前記第１、第２及び第３のスタートタイム・フィールドの少なくとも１つを、前記対応する測定が前記メジャメントリクエスト・フレームの受信後に開始されることを示すようにゼロにセットするステップを有する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
更に、前記第１、第２及び第３のスタートタイム・フィールドの少なくとも１つを、前記対応する測定が前記メジャメントリクエスト・フレームの受信後に開始されることを示すようにゼロにセットするステップを有する請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記形成するステップが、更に、前記メジャメントリクエスト・フレームに、下記フィールドを含むステップを有し、
該下記フィールドは、
【表１】
2011055534.tif 000003
ラジオメジャメント(Radio Measurement)又はスペクトラムマネジメント(Spectrum Management)カテゴリを示す値に等しいようセットされるカテゴリ(Category)フィールドと、
メジャメントリクエストを示す値に等しいようセットされるアクション(Action)フィールドと、
リクエスト／レポート・トランザクションを識別するためにメジャメントリクエスト・フレームの送信器により選択される非ゼロ値に等しいようセットされるダイアログ トークン(Dialog Token)フィールドと、
前記メジャメントリクエスト・エレメンツの前記最初により指定される前記測定が開始されるTSFタイマ値にセットされる、オプションのメジャメント・フレーム(Measurement Frame)／第１のスタートタイムのフィールドであって、該メジャメント・フレーム／第１のスタートタイムがゼロに等しいようセットされる場合、前記最初のメジャメントリクエスト・エレメントにより指定される前記測定が前記メジャメントリクエスト・フレームの受信後に開始される、フィールドと、
少なくとも１つのメジャメントリクエスト・エレメントを備えるメジャメントリクエスト・エレメンツ・フィールドとを含み、
前記メジャメントリクエスト・エレメンツ・フィールドは、
【表２】
2011055534.tif 000004
一意な識別子に等しいようセットされるエレメントID下位フィールドと、
前記メジャメントリクエスト・フィールドの長さに依存し、最小値が３である、可変なレングス(Length)下位フィールドと、
特定のメジャメントリクエスト・フレームにおける前記メジャメントリクエスト・エレメンツに対して一意である非ゼロの番号にセットされるメジャメントトークン(Measurement Token)下位フィールドと、
前記測定されたエレメントに適用される前記メジャメント・フレーム・スタート・タイムの解釈を指定するスタートモード値を含むようセットされる、オプションのメジャメントモード(Measurement Mode)下位フィールドと、
要求される種類の測定にセットされるメジャメントタイプ(Measurement Type)下位フィールドと、
前記メジャメントリクエスト・エレメンツの最初のものにより指定される前記測定が開始されるTSFタイマ値にセットされる、オプションのメジャメントフレーム／第２のスタートタイムのフィールドであって、該メジャメントフレーム／第２のスタートタイムがゼロに等しいようセットされる場合、前記最初のメジャメントリクエスト・エレメントにより指定される前記測定が前記メジャメントリクエスト・フレームの受信後に開始される、フィールドと、
前記種類のメジャメントタイプを達成するための少なくとも１つのパラメタにセットされるメジャメントリクエスト下位フィールドとを備え、
前記メジャメントリクエスト下位フィールドは、
【表３】
2011055534.tif 000005
前記メジャメントリクエストが適用する前記チャネル番号にセットされるチャネルナンバ(Channel Number)下位フィールドと、
前記メジャメントリクエストにより指定される前記測定が開始されるTSFタイマ値にセットされる、メジャメントフレーム／第３のスタートタイムのフィールドであって、該メジャメントフレーム／第３のスタートタイムがゼロに等しいようセットされる場合、前記メジャメントリクエストにより指定される前記測定が前記メジャメントリクエスト・フレームの受信後に開始される、フィールドと、
前記測定が行われる始めから終わりまでの前記時間にセットされるメジャメントデュレイション(Measurement Duration)下位フィールドとを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
更に、前記メジャメント・モードフィールドを、前記エレメントの測定を開始するための前記第１、第２及び第３のスタートタイムのうち前記適用可能な１つをどのように解釈するかを指定する値にセットするステップを有する請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記メジャメントモード下位フィールドをセットする前記ステップは、前記メジャメントモード下位フィールドの前記スタート下位フィールドを、
【表４】
2011055534.tif 000006
からなるグループから選択された指示子にセットするステップである、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記セットするステップは、更に、選択された指示子を表現するため３ビットエンコーディングを使用するステップを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記使用するステップは、更に、前記選択された指示子を表現するための３ビットエンコーディングとして、
【表５】
2011055534.tif 000007
を使用するステップを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
更に、前記少なくとも１つのメジャメントリクエスト・エレメントに、メジャメント・モードフィールドを含むステップと、
前記メジャメントモード下位フィールドを、前記エレメントの測定を開始するための前記第１、第２及び第３のスタートタイムのうち前記適用可能な１つをどのように解釈するかを指定する値にセットするステップとを有する請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記メジャメントモード下位フィールドをセットする前記ステップは、前記メジャメントモード下位フィールドの前記スタート下位フィールドを、
【表６】
2011055534.tif 000008
からなる前記グループから選択された指示子にセットするステップである、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記セットするステップは、更に、選択された指示子を表現するため３ビットエンコーディングを使用するステップを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記使用ステップは、更に、前記選択された指示子を表現するための３ビットエンコーディングとして、
【表７】
2011055534.tif 000009
を使用するステップを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
明白なメジャメント・スタートタイムを持つメジャメントリクエスト・フレームを形成する装置であって、
ネットワーク測定の所与の種類に対する少なくとも１つのメジャメントリクエストを含む少なくとも１つのメジャメントリクエスト・エレメントを備えるメジャメントリクエスト・エレメンツ・フィールドを持つ前記メジャメントリクエスト・フレームを形成する測定取得回路と、
TSFタイマと、
前記測定取得回路及び前記TSFタイマに結合され、第１、第２及び第３のスタートタイムのうち少なくとも１つを、それぞれ、前記対応するメジャメントリクエスト・フレーム、前記メジャメントリクエスト・エレメンツ、及び少なくとも１つのメジャメントリクエストにセットするよう構成される制御プロセッサであって、前記第１、第２及び第３のスタートタイムは増加する優先度の順に示すために前記TSFタイマの値にセットされる、制御プロセッサとを有する装置。
【請求項１６】
前記TSFタイマの前記値は、前記TSFタイマの値の一部である、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
ネットワーク・メジャメントリクエスト・フレームにおいて柔軟な測定開始時間を指定する装置であって、
最初に含まれるメジャメントリクエスト・エレメントの測定が開始される前記時間を指定するスタートタイム・フィールドを持つ前記メジャメントリクエスト・フレームを形成する測定取得回路と、
タイマと、
前記測定取得回路及び前記タイマに結合され、並びに前記スタートタイム・フィールドを前記タイマの値にセットし、及びメジャメントモード下位フィールドを持つ少なくとも最初のメジャメントリクエスト・エレメントを含むよう構成される制御プロセッサと、
前記メジャメントモード下位フィールドを、前記エレメントの測定を開始するための前記スタートタイムをどのように解釈するかを指定するスタート値にセットする、制御プロセッサ用手段とを有する装置。
【請求項１８】
前記タイマ値は、TSFタイマと前記TSFタイマの前記値の一部との一方である、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記メジャメントリクエスト・フレームは、下記フィールドを含むよう形成され、
該下記フィールドは、
【表８】
2011055534.tif 000010
ラジオメジャメント(Radio Measurement)又はスペクトラムマネジメント(Spectrum Management)カテゴリを示す前記値にセットされるカテゴリ(Category)フィールドと、
メジャメントリクエストを示す前記値にセットされるアクション(Action)フィールドと、
前記リクエスト／レポート・トランザクションを識別するために前記メジャメントリクエスト・フレームの前記送信器により選択される非ゼロ値にセットされるダイアログトークン(Dialog Token)フィールドと、
前記最初のメジャメントリクエスト・エレメントにより指定される前記測定が開始されるTSFタイマ値にセットされるメジャメント・スタートタイムのフィールドであって、該メジャメント・スタートタイムがゼロに等しいようにセットされると、前記最初のメジャメントリクエスト・エレメントにより指定される前記測定が前記メジャメントリクエスト・フレームの受信後に開始される、フィールドと、
少なくとも１つのメジャメントリクエスト・エレメントを備えるメジャメントリクエスト・エレメンツ(Measurement Request Elements)フィールドとを含み、
前記メジャメントリクエスト・エレメンツ・フィールドは、
【表９】
2011055534.tif 000011
一意な識別子にセットされるエレメントID下位フィールドと、
前記メジャメントリクエスト下位フィールドの前記長さに依存し、最小値が３である、可変なレングス(Length)下位フィールドと、
特定のメジャメントリクエスト・フレームにおける前記メジャメントリクエスト・エレメンツに対して一意である非ゼロの番号にセットされるメジャメントトークン下位フィールドと、
前記測定されたエレメントに適用される前記メジャメント・フレーム・スタート・タイムの前記解釈を指定するスタートモード下位フィールドを含むようセットされるメジャメントモード下位フィールドと、
メジャメントタイプの前記種類を達成するための少なくとも１つのパラメタにセットされるメジャメントリクエスト下位フィールドとを備えるよう形成され、
前記メジャメントリクエスト下位フィールドは、
【表１０】
2011055534.tif 000012
前記メジャメントリクエストが適用する前記チャネル番号にセットされるチャネルナンバ下位フィールドと、
前記メジャメントリクエストが開始される前記時間にセットされる、メジャメント・スタートタイム下位フィールドと、
前記測定が行われる始めから終わりまでの前記時間にセットされるメジャメントデュレイション下位フィールドとを備えるよう形成される、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記制御プロセッサが、更に、前記メジャメントモード下位フィールドの前記スタート下位フィールドを、
【表１１】
2011055534.tif 000013
からなるグループから選択された値にセットするよう構成される、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記指示子は、３ビットエンコーディングでエンコードされる、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記３ビットエンコーディングは、
【表１２】
2011055534.tif 000014
である、請求項２１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ローカル・エリア・ネットワーク(WLAN)において、測定を行うためのスタートタイム(start time:開始時間)の解釈の仕様に関する。開始時間は、あいまいさの可能性を取り除くべく時間同期機能(TSF)タイマの値又はその一部により指定される。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、無線ローカル・エリア・ネットワーク(WLAN)には２種類あり、１つは、インフラストラクチャ・ベース、もう１つは、アドホック又はインディペンダントと呼ばれる。前者のネットワークは図２Ａに示され、そこでは、一般的に、ステーション(STAi)２０１やアクセスポイント(AP)２００と名のついた無線ノード間でのみ通信が行われる。一方、図２Ｂに示される後者のネットワークにおいては、無線ノードSTAi２０１間で通信が行われる。同じ無線範囲領域内にあるSTAi２０１とAP２００とは、基本サービスセット(BSS)として知られている。WLANの２番目の種類では、STAi２０１が直接お互いに通信し、APは存在せず、全体として、独立基本サービスセット、又はIBSSと名付けられている。
【０００３】
IEEE 802.11標準規格は、物理層ユニットをサポートするため、WLANにおけるメディアアクセス制御(MAC)と物理的な特徴との仕様を定める。IEEE 802.11標準規格は、IEEE 802.11 WG 参照番号 ISO/IEC 8802-11:1999(E) IEEE Std 802.11, 1999 edition,"International Standard [for] Information Technology- Telecommunications and information exchange between systems-Local and metropolitan area networks-Specific Requirements- Part 11: Wireless LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) specifications", New York USA; The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc. 1999に規定され、ここでは参照により、この中で完全に説明したように扱う。
【０００４】
IEEE 802.11標準規格を補完するIEEE 802.11h（IEEE 802.11 WG IEEE Std 802.11h/D3, May 2003 Edition,"Draft Supplement to IEEE Standard for Information Technology - Telecommunications and Information Exchange Between Systems - LAN/MAN Specific Requirements - Part 11: Wireless Medium Access Control(MAC) and physical layer(PHY) specifications: Spectrum and Transmit Power Management extensions in the 5GHz band in EUROPE"）において、その補完の全体の内容は、ここでは参照により、この中で完全に説明したように扱われるが、メジャメントリクエスト(measurement request:測定要求)は、要求された測定が行われるべき時を指定する時間参照を含む。例えば、"メジャメントオフセット(Measurement Offset)"フィールドが"アクティベーションディレイ(Activation Delay)"と共に、IEEE TGhでの参照時間を規定する。
【０００５】
IEEE 802.11標準規格を補完するIEEE TGk ドラフト D 0.1（IEEE 802.11 WG IEEE Std 802.11k/D0.4, July 2003,"Draft Supplement to IEEE Standard for Information Technology - Telecommunications and Information Exchange Between Systems - LAN/MAN Specific Requirements - Part 11: Wireless Medium Access Control(MAC) and physical layer(PHY) specifications: Specification for Radio Resource Measurement"）において、その補完の全体の内容は、ここでは参照により、この中で完全に説明したように扱われるが、正確な開始時間に測定を開始する能力は、その後あるランダムな間隔を空けることによって置き換えられる。この能力は、ある測定においてはある程度役に立つかもしれないが、ある正確な時間に測定を開始できる能力が、別の種類の測定においては望ましいこともある。例えば、要求を受けたステーションが測定を行っているとき、トラフィックを維持し、又は送信するために、APがこの情報を持ちたい場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
現在のIEEE 802.11の機構では、正確に時間付けされた測定か、ランダム化された開始時間かのいずれかを許容する。そこで、同じメジャメントリクエスト(Measurement Request)において、測定開始時間に関し異なる種類の解釈が通信されることができる、柔軟な機構を持つことができれば有利である。
【０００７】
チャネル（channel:通信路）の状態に応じて、目的となるステーション(STA)に対して測定要求を通信する試みが１回以上なされることがある。受信側STAにおいて、もし１つ以上同じ測定要求を受信すると、それからSTAは、直近に受信した重複するパケットを廃棄する。これは、IEEE 802.11標準規格で仕様策定されたプロトコルによるものである。
【０００８】
受信側STAにてIEEE 802.11プロトコルに従い重複フレームを廃棄することは、結果として、要求側及び受信側の各STAが、それぞれが測定開始時間を参照する異なる参照ビーコンを持つことをもたらす。例えば、あるビーコン期間に測定要求が送信されることが予定されており、かつ、チャネルの状態が原因で、送信側STAにて受信側STAが返信するACKを受信していない間に、受信側STAがそのフレームを正確に受信し、かつ、続いて、測定要求が別のビーコン期間に確実に送信される、という３条件が成立する場合、送信側と受信側のステーションでは、参照ビーコンが異なることになる。
【０００９】
こうして、現在の機構では、測定要求開始時間におけるあいまいさを解消するため、共有された標準時間が参照として必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、測定要求(measurement request:メジャメントリクエスト)が絶対開始時間(absolute start time:アブソルート・スタートタイム)を含むよう修正することにより、測定開始時間を柔軟に指定する装置及び方法に向けられる。オプションとして、絶対開始時間は、時間同期機能(TSF)タイマ値又はその一部としてよい。また、オプションとして、メジャメントリクエスト・エレメント(Measurement Request Element)がモード(Mode)フィールドに絶対開始時間に適用される解釈の種類を含むよう修正することもできる。メジャメントリクエスト・フレーム(Measurement Request Frame)３００に含まれる絶対開始時間は、図３を見れば、そのメジャメントリクエスト・フレーム３００に応じてSTAで行われる最初の測定の開始時間を参照する。メジャメントリクエスト・エレメント４００に対する絶対開始時間は、図４Ａを見れば、そこに含まれる最初のメジャメントリクエスト(Measurement Request)４０６の開始時間を参照する。メジャメントリクエスト４３０に対するアブソルート・スタートタイム(Absolute start time)４３２は、要求された測定だけを参照する。
【００１１】
好ましい実施形態では、本発明は、メジャメントリクエスト・フレームを送信する要求側によって測定開始時間を指定する装置及び方法である。それは、(1)か(2)の少なくとも１つである。(1)示された開始時間が参照する同期化された時間参照が採用される。(2)示された開始時間の解釈に当たり、メジャメントリクエスト・エレメント内のモードフィールドに、測定されるべきエレメントに関する、示された開始時間を解釈するのに使用されるビットを含むことにより、柔軟性が提供される。
【００１２】
別の好ましい実施形態では、本発明は、メジャメントリクエスト・エレメント内にメジャメント・モードフィールドを含み、モードフィールドに、各測定に対して示された開始時間が次の４つのいずれかであることを示すビットを指定することによって、802.11測定に対する柔軟性を可能にする装置及び方法に向けられる。その４つは：1)リクエスト内として後に続く(followed as in request)、2)ランダム化された、3)無視された、4)即時の、である。追加されたモードフィールド・ビットは、実際の測定開始時間が折り返し報告されるべきかどうかを示す。示された開始時間は、測定するSTAと測定を含むメジャメントレポート(Measurement Report)を受信するSTAとの間のあいまいさを取り除くために、時間同期機能(TSF)タイマ値又はその一部の観点から指定されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態が適用される無線通信システムの構造を説明する簡単なブロック図である。
【図２Ａ】本発明の実施形態における特定の基本サービスセット(BSS)内のアクセスポイント(AP)及び各ステーション(STAi)の簡単なブロック図を説明する図である。
【図２Ｂ】本発明の実施形態における指定のインディペンダント又はアドホックタイプの基本サービスセット(IBSS)内の各ステーション(STAi)の簡単なブロック図を説明する図である。
【図３】メジャメント・スタートタイム・フィールドの修正を含み、本発明の実施形態におけるステーション間の特定のエレメントの測定に対する要求を送信するのに使用されることができる、メジャメントリクエスト・フレームのフォーマットを説明する図である。
【図４Ａ】メジャメント・モードフィールドの修正を含み、本発明の実施形態におけるエレメントの測定の開始時間に関する解釈を指定するのに使用されることができる、メジャメントリクエスト・エレメントのフォーマットを説明する図である。
【図４Ｂ】メジャメント・モードフィールドとメジャメントリクエスト・エレメント・スタートタイム(Measurement Request Element Start Time)との両方の修正を含む、メジャメントリクエスト・エレメントのフォーマットを説明する図である。
【図４Ｃ】それが含まれるメジャメントリクエスト・エレメントに対し適用されるメジャメントリクエスト・フレームのスタートタイムの解釈の種類を指定するスタートフィールドの修正を含む、メジャメントリクエスト・モードフィールドのフォーマットを説明する図である。
【図４Ｄ】モードフィールドが含まれるメジャメントリクエスト・エレメントに適用されるスタートタイム解釈の種類を指定するのに使用されることができる値であって、図４Ｂに説明されるメジャメントリクエスト・モードフィールドのスタートフィールドに対してある程度起こりうる値を説明する図である。
【図４Ｅ】要求される測定の種類を指定するのに使用されることができる値であって、図４Ａに説明されるメジャメントリクエスト・エレメントのメジャメント・タイプ・フィールドに対してある程度起こりうる値を説明する図である。
【図４Ｆ】ベーシックリクエストに対するメジャメントリクエスト・フィールドのフォーマットを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下の説明において、本発明の完全な理解を提供するため、説明であって、これに限定されるものではないものを介して、特定の構造、インタフェース、技術などの特定の詳細が説明される。しかしながら、当業者にとっては、本発明がこれらの特定の詳細とは異なる他の実施形態で実行されてもよいことは明白である。
【００１５】
図２Ａは、本発明の実施形態が適用される代表的な基本サービスセット(BSS)無線ネットワークを示す。図２Ａに示されるように、アクセスポイント(AP)２００は、複数のモバイルステーション(STAi)２０１と結合される。モバイルステーションは、無線リンク２０２を介して互いに通信を行い、複数の無線チャネルを介してAPと通信を行う。本発明における主要な原則は、開始時間の解釈に関する柔軟性を増加し、及び／又は開始時間をAP２００及びSTAi２０１で行われる測定に対するTSFタイマ値として表現する機構を提供することにある。図２Ｂは、本発明の実施形態が適用される代表的な独立基本サービスセット(IBSS)無線ネットワークである。図２Ｂに示されるように、複数のモバイルステーション(STAi)２０１は、いかなるAPも用いずに、無線リンク２０２を介して互いに通信する。図２Ａ、図２Ｂに示される各ネットワークが小さいのは説明のためであることに留意されたい。実際には、ほとんどのネットワークが非常に多数のモバイルSTAi２０１を含むであろう。
【００１６】
IEEE 802.11hでは、要求された測定が行われるべき時を示す時間参照を測定要求が含む。例えば、"メジャメントオフセット(Measurement Offset)"フィールドは、"アクティベーションディレイ(Activation Delay)"と共に、IEEE TGhにおける参照時間を指定する。"アクティベーションディレイ"フィールドは、測定開始前に待つビーコンマーカ(TBTT)の数である。"メジャメントオフセット"フィールドは、これらのTBTTの直近からの時間である。この態様での時間の指定は、上述したように結果としてあいまいさをもたらす。
【００１７】
IEEE TGkドラフトD 0.1では、正確な開始時間に測定を開始する能力が、その後あるランダムな間隔を空けることによって置き換えられる。この能力は、ある測定においてはある程度役に立つかもしれないが、ある正確な時間に測定を開始できる能力が、別の種類の測定においては望ましいこともある。例えば、要求を受けたステーションが測定を行っているとき、トラフィックを維持し、又は送信するために、APがこの情報を持ちたいかもしれない。更に、上述したように、測定の要求側と、ACKのロスにより同期が崩れた受信側とにより引き起こされるあいまいさの問題は、まだ存在する。
【００１８】
こうして、従来技術での機構は、測定側と（その測定要求の要求側であるかもしれないし、そうでないかもしれない）測定の受信側との間で測定時間に関するあいまいさをもたらす測定時間参照、又はランダム化された開始時間のどちらかを許容する。そこで、従来技術において、絶対時間参照と、スタートタイムに関する異なる種類の解釈が同じ測定要求内で通信される柔軟な機構とを共に備える必要性がある。
【００１９】
本発明の装置及び方法は、開始時間を絶対時間参照で指定することによって、測定開始時間におけるいかなるあいまいさも避ける機構を提供する。上記に説明された問題は、以下に示されるいずれか１つ又は複数の態様に基づき、本発明の装置及び方法により解決される：即ち、メジャメントリクエスト・フレームに、メジャメントリクエスト・エレメントに、及びメジャメントリクエストに絶対時間参照を含むことによってである。柔軟性は、メジャメントリクエスト・エレメントにモードフィールドをオプションで含むことによって、本発明の装置及び方法で提供される。モードフィールドは、測定されたエレメントのそれぞれに対して、測定開始時間を測定側がどのように解釈すべきかを指定する。好ましい実施形態においては、図４Ｄに説明されるように、解釈を指定するのに３ビットエンコーディングが使用される。
【００２０】
図１は、図２Ａ、図２ＢのWLAN内のAP及び各STAに含まれうる構造を説明する。AP２００とSTAi２０１は共に、受信器１０１、復調器１０２、測定取得回路１０３、メモリ１０４、制御プロセッサ１０５、TSFタイマ又はその一部１０６、変調器１０７、及び送信器１０８を含むことができる。図１に例示するシステム１００は、説明のためだけのものである。その説明は特定のモバイルステーションを述べるのに一般的に使用される用語に言及するが、説明及び概念は、図１に示されるのとは異なる構造を持つシステムを含む他の処理システムにも同様に適用することができる。
【００２１】
動作状態において、受信器１０１と送信器１０８とは、受信信号及び送信する所望のデータを復調器１０２及び変調器１０７を介して、対応するデジタルデータへ及び対応するデジタルデータから変換するための（図示省略された）アンテナに結合される。測定取得回路１０３は、制御プロセッサ１０５の制御下において、メジャメントリクエスト・フレームの最初の測定がなされるべきTSFタイマ又はその一部１０６の値に等しくなるようセットされるメジャメント・スタートタイム３０４を含むメジャメントリクエスト・フレーム３００を構築するよう動作する。要求された測定は、メジャメントリクエスト・フレーム３００に含まれる少なくとも１つのメジャメントリクエスト・エレメント３０５により指し示される。
【００２２】
別の実施形態においては、メジャメントリクエスト・エレメント４００のフォーマットが、図４Ａに示されるようにメジャメント・モードフィールド４０４を含むよう修正される。メジャメントリクエスト・モード(Measurement Request Mode)フィールド４１０のフォーマットは、図４Ｃに説明され、スタートフィールド４０７は図４Ｄに説明されるように規定される。
【００２３】
好ましい実施形態において、メジャメントリクエスト・フレーム３００は、１つ又は複数のチャネルを測定するため、BSS又はIBSSにおけるSTAにより又は別のSTAに要求するAPにより送信される。メジャメントリクエスト・フレーム本体３００のフォーマットの好ましい実施形態は、図３に示され、そのフィールドに対する設定は次のようになる：
・カテゴリ(Category)フィールド３０１は、ラジオメジャメント(Radio Measurement)又はスペクトラムマネジメント(Spectrum Management)カテゴリを含む値に等しいようセットされる。本発明の別の好ましいIEEE 802.11における実施形態によれば、カテゴリフィールドは、802.11h D3.11 ドラフト標準規格の7.3.11にある表１で仕様策定される。
・アクション(Action)フィールド３０２は、メジャメントリクエストを示す値に等しいようセットされる。本発明の別の好ましい802.11における実施形態によれば、アクションフィールドは、802.11h D3.11 ドラフト標準規格の7.4.1にある表５で仕様策定される。
・ダイアログトークン(Dialog Token)フィールド３０３は、リクエスト／レポート・トランザクションを識別するためにメジャメントリクエスト・フレームを送信するSTAによって選択される非ゼロの値に等しいようセットされる。
・メジャメント・スタートタイム(Measurement Start Time)フィールド３０４は、ある時間にセットされる。好ましい別の実施形態によれば、最初のメジャメントリクエスト・エレメントにより指定される測定が開始するべきTSFタイマ値にセットされる。もし、メジャメント・スタートタイムがゼロに等しいようセットされると、最初のメジャメントリクエスト・エレメントにより指定される測定は、メジャメントリクエスト・フレーム３００の受信後に開始することになる。メジャメント・スタートタイム・フィールド３０４の存在は、オプションである。
・メジャメントリクエスト・エレメンツ・フィールド３０５は少なくとも１つメジャメントリクエスト・エレメントを含む。第１の別の実施形態においては、メジャメントリクエスト・エレメントは、図４Ａに示されるフォーマット４００を持つ。第２の別の実施形態においては、メジャメントリクエスト・エレメントは、図４Ｂに示されるフォーマット４４０を持つ。本発明の802.11での実施形態によれば、メジャメントリクエスト・フレーム３００におけるメジャメントリクエスト・エレメンツの個数及び長さは、最大がメディアアクセス制御(MAC)管理プロトコルにおいて許容されるデータユニットのMMPDUサイズであることによって制限される。修正されたエレメントの下位フィールドは以下の通り：
１．エレメント(Element)ID下位フィールド４０１は、一意な識別子に等しいようセットされる；
２．レングス(Length)下位フィールド４０２は、可変であり、メジャメントリクエスト(Measurement Request)フィールドの長さに依存する。レングスフィールドの最小値は３である。
３．メジャメントトークン(Measurement Token)下位フィールド４０３は、特定のメジャメントリクエスト・フレームでのメジャメントリクエスト・エレメンツ間で一意となる非ゼロの番号にセットされる。
４．オプションのメジャメントモード(Measurement mode)下位フィールド４０４は、図４Ｃに説明され、好ましい実施形態においては、図４Ｄに示されるように、測定されるエレメントに適用されるスタートタイム３０４、４０８、４３２（所与の測定に対してどのスタートタイム(Start Time)が優先権を持つとしても）の解釈を指定するスタート(Start)下位フィールド４０７を含む。
５．メジャメント・エレメント・スタートタイム(Measurement Element Start Time)フィールド４０８は、ある時間にセットされる。別の好ましい実施形態によれば、メジャメントリクエスト・エレメント４００により指定される測定が開始されるTSFタイマの値にセットされる。もし、メジャメント・エレメント・スタートタイム(Measurement Element Start Time)４０８がゼロに等しいようセットされると、最初のメジャメントリクエスト・エレメントにより指定される測定は、メジャメントリクエスト・フレーム３００の受信後に開始することになる。メジャメント・エレメント・スタートタイム・フィールド４０８の存在は、オプションであり、フレーム３００内に存在する場合には、メジャメント・フレーム・スタートタイム(Measurement Frame Start Time)３０４を上書きする。
６．メジャメントタイプ(Measurement Type)下位フィールド４０５は、要求される測定の種類にセットされ、さまざまな要求種類４２０のうちの１つを含んでよい。
７．メジャメント・リクエスト(Measurement Request)下位フィールド４０６は、要求された測定の種類を達成するための追加的なパラメタを提供するためにセットされる。例えば、メジャメントリクエスト・タイプ(Measurement Request Type)がベーシックリクエスト・タイプ(Basic Request Type)のとき、メジャメントリクエストは、図４Ｆに示されるフォーマット４３０を持ち、次のフィールドを含む：
・チャネルナンバ(Channel Number)フィールド４３１は測定要求が適用するチャネル番号に等しいようセットされる。
・オプションのメジャメント・スタートタイム(Measurement Start Time)フィールド４３２は、絶対タイマ値、例えば、要求されたメジャメントリクエストが開始すべき時間(±32:s)におけるTSFタイマ値に等しいようセットされる。値が０であることは、もしメジャメントモード(Measurement Mode)下位フィールド４０４がなければ、測定が直ちに開始することを意味するが、メジャメントモード下位フィールド４０４があれば、メジャメント・スタートタイム・フィールド４３２に対してモード下位フィールド４０４で示されるように測定が開始することを意味する。
・メジャメントデュレイション(Measurement Duration)フィールド４３３は、TUに表される、要求された測定の継続時間に等しいようセットされる。
【００２４】
別の好ましい実施形態によれば、測定オフセット即ちスタートタイム(Start Time)フィールド３０４、４０８、４３２は、８バイトの絶対タイマ値、例えばTSFタイマ値の最下位からビットを所望の個数だけ用いることにより、８バイトフィールド未満で指定される。例えば、TSFタイマ値の最上位４バイトを切り捨てることにより、それは４バイトフィールドで指定されることができる。
【００２５】
更に、もし、１マイクロ秒の高精度が必要でないならば、TSFタイマ値の最下位からの数ビットは使用されないかもしれない。例えば、ビット番号５〜３６が使用される場合、最小達成精度は32:Sであり、これをそのような態様で指定することは、実装における複雑さを軽減する。
【００２６】
本発明の好ましい実施形態が図示され、説明されたが、当業者であれば様々な変更及び変形がなされること、本発明の真の範囲を逸脱することなく均等物が構成要素に置き換えられてもよいことは理解されるであろう。例えば、絶対時間参照は、メジャメントモードと任意に組み合わせて、メジャメントリクエスト・フレームのより外側の層、又はメジャメントリクエスト・エレメントの個々の基本要求のより内側の層に与えられる。更に、例えば、フレームやエレメントのフォーマット変更など多くの修正が特定の状況に適応させるためになされる。本発明の教示内容は、その中心範囲から逸脱することなく均等な様々な態様で適合することができる。そこで、本発明は、本発明を実行するために考慮された最良の形態として開示された特定の実施形態に限定されることを意図するものではなく、本発明は添えられた請求項の範囲に含まれるすべての実施形態を含むことを意図している。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年12月6日(2010.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク・メジャメントリクエスト・フレームにおいて測定開始時間を指定する方法であって、
前記メジャメントリクエスト・フレームを形成するステップであって、該メジャメントリクエスト・フレームが、メジャメントリクエスト・エレメント・フィールドとオプションの第１のスタートタイム・フィールドとを持ち、該メジャメントリクエスト・エレメント・フィールドは、所与の種類のネットワーク測定に対する少なくとも１つのメジャメントリクエスト・エレメントを含む、ステップと、
第１、第２、及び第３の優先付けされたスタートタイムのうち少なくとも１つを、それぞれ対応する、前記第１のスタートタイム・フィールド、前記メジャメントリクエスト・エレメントにおけるオプションの第２のスタートタイム・フィールド及び前記メジャメントリクエスト・エレメントにおけるメジャメントリクエスト・フィールドの下位フィールドであるオプションの第３のスタートタイム・フィールドで指定するステップとを有する方法であって、
前記第１、第２及び第３のスタートタイム・フィールドは、前記対応するネットワーク測定が開始されるのに適用可能なスタートタイムをそれぞれ示し、数字の大きなスタートタイムフィールドが優先して使用される、方法。
【請求項２】
明白なメジャメント・スタートタイムを持つメジャメントリクエスト・フレームを形成する装置であって、
前記メジャメントリクエスト・フレームを形成する測定取得回路であって、該メジャメントリクエスト・フレームが、メジャメントリクエスト・エレメント・フィールドとオプションの第１のスタートタイム・フィールドとを持ち、該メジャメントリクエスト・エレメント・フィールドは、所与の種類のネットワーク測定に対する少なくとも１つのメジャメントリクエスト・エレメントを含む、測定取得回路と、
前記測定取得回路に結合され、第１、第２、及び第３の優先付けされたスタートタイムのうち少なくとも１つを、それぞれ対応する、前記第１のスタートタイム・フィールド、前記メジャメントリクエスト・エレメントにおけるオプションの第２のスタートタイム・フィールド及び前記メジャメントリクエスト・エレメントにおけるメジャメントリクエスト・フィールドの下位フィールドであるオプションの第３のスタートタイム・フィールドにセットするよう構成される制御プロセッサとを有する装置であって、
前記第１、第２及び第３のスタートタイム・フィールドは、前記対応するネットワーク測定が開始されるのに適用可能なスタートタイムをそれぞれ示し、数字の大きなスタートタイムフィールドが優先して使用される、装置。
【外国語明細書】
2011055534000001.pdf