(57)【要約】【課題】  片方の手でも容器のキャップを容易に開閉若しくは開栓させる。【解決手段】  本発明の容器キャップ開閉装置は独立した装置であり、他装置に取り付けられて使用されるものである。容器キャップ開閉装置において、容器キャップ開閉本体部にはキャップ挿入穴部が設けられ、キャップ挿入穴部に容器のキャップ部分が挿入されたときにキャップ固定部によってキャップ部分が固定される。この状態で容器を回動させることにより、キャップが開閉若しくは開栓する。他の本発明の容器キャップ開閉構造は、他装置に組み込まれた構造である。容器キャップ開閉構造は、容器キャップ開閉装置の特徴部分と同様な構造を有する。【選択図】      図２
2011131933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
他装置に取り付けて用いる容器キャップ開閉装置であって、
前記他装置に取り付ける容器キャップ開閉本体部と、
前記容器キャップ開閉本体部に設けられた、容器のキャップ部分を挿入する穴である１又は２以上のキャップ挿入穴部と、
前記各キャップ挿入穴部の側面に設けられ、前記各キャップ挿入穴部に挿入された容器のキャップ部分を固定するキャップ固定部とを具備し、
容器のキャップ部分を前記キャップ挿入穴部に挿入して前記キャップ固定部により容器のキャップ部分を固定した状態で容器の自軸を軸として容器を回動させることにより容器のキャップを開閉若しくは開栓させることを特徴とする容器キャップ開閉装置。
【請求項２】
前記キャップ挿入穴部は、前記容器キャップ開閉本体部を前記他装置に取り付けた際に斜め下方に向かって伸びるよう前記容器キャップ開閉本体部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の容器キャップ開閉装置。
【請求項３】
前記キャップ固定部は、前記キャップ挿入穴部の側面に設けられた連続した複数の凹凸部であることを特徴とする請求項１又は２記載の容器キャップ開閉装置。
【請求項４】
前記キャップ挿入穴部は、奥に行くにしたがって狭くなっていくテーパ状の穴であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の容器キャップ開閉装置。
【請求項５】
容器のキャップを開閉若しくは開栓する容器キャップ開閉構造であって、
他装置に組み込まれる容器キャップ開閉本体部と、
前記容器キャップ開閉本体部に設けられた、前記容器のキャップ部分を挿入する穴である１又は２以上のキャップ挿入穴部と、
前記各キャップ挿入穴部の側面に設けられ、前記キャップ挿入穴部に挿入された前記容器のキャップ部分を固定するキャップ固定部とを具備し、
前記容器のキャップ部分を前記キャップ挿入穴部に挿入して前記キャップ固定部により前記容器のキャップ部分を固定した状態で前記容器の自軸を軸として前記容器を回動させることにより前記容器のキャップを開閉若しくは開栓させることを特徴とする容器キャップ開閉構造。
【請求項６】
前記キャップ挿入穴部は、斜め下方に向かって伸びるよう前記容器キャップ開閉本体部に設けられていることを特徴とする請求項５記載の容器キャップ開閉構造。
【請求項７】
前記キャップ固定部は、前記キャップ挿入穴部の側面に設けられた連続した複数の凹凸部であることを特徴とする請求項５又は６記載の容器キャップ開閉構造。
【請求項８】
前記キャップ挿入穴部は、奥に行くにしたがって狭くなっていくテーパ状の穴であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の容器キャップ開閉構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器のキャップを開閉若しくは開栓させる容器キャップ開閉装置及び容器キャップ開閉構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ペットボトルや飲料用缶などの容器のキャップを開閉若しくは開栓させるものとして、様々なものが提案されていた。ここで、「開栓」とは、開方向に回動し得ない初期状態のキャップを、強制回動により開閉可能な状態に移行させることを云う。
【０００３】
従来、例えば、平板状の蓋開閉具本体と、この蓋開閉具本体の先端部中央の部位に形成された飲料水容器の蓋を挿入することができる穴部と、この穴部の内側面に形成された該穴部内へ挿入された飲料水容器の蓋の外周部と噛み合う複数個のストッパーと、後端部中央の部位に形成された指を挿入する穴部とを備えた蓋開閉具が提案されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また例えば、ほぼ半円弧状の内周をもつ本体と、前記本体に固定され或いは取り外し可能に取付けられた柄とを備え、前記内周の径が、開栓しようとするキャップの径と実質的に同一になるように形成されており、前記内周の一端に、内方に僅かに突出した突出部が設けられており、開栓しようとするキャップを前記内周内に嵌め込み、前記柄を前記突出部が位置する側と反対の側に回すことにより、キャップが開栓されるように構成されていることを特徴とする開栓具が提案されていた（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−７４４８７号公報
【特許文献２】特開２００６−２７３３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の従来技術はいずれも、一方の手で容器を押さえ、他方の手で上記蓋開閉具や開栓具を用いて容器のキャップを開閉若しくは開栓するものである。したがって、障害や怪我等で片方の手しか使えないような状態にある人は、上記蓋開閉具や開栓具を使用することは困難である。
【０００７】
そこで、本発明は、片方の手でも容器のキャップを容易に開閉若しくは開栓させることができる容器キャップ開閉装置及び容器キャップ開閉構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の容器キャップ開閉装置は、前記課題を解決するためになされたものであり、他装置に取り付けて用いる容器キャップ開閉装置であって、前記他装置に取り付ける容器キャップ開閉本体部と、前記容器キャップ開閉本体部に設けられた、容器のキャップ部分を挿入する穴である１又は２以上のキャップ挿入穴部と、前記各キャップ挿入穴部の側面に設けられ、前記各キャップ挿入穴部に挿入された容器のキャップ部分を固定するキャップ固定部とを具備し、容器のキャップ部分を前記キャップ挿入穴部に挿入して前記キャップ固定部により容器のキャップ部分を固定した状態で容器の自軸を軸として容器を回動させることにより容器のキャップを開閉若しくは開栓させることを特徴とするものである。これにより、片方の手しか使えない場合でも容器のキャップを容易に開閉させるという作用をもたらす。
【０００９】
また、本発明の容器キャップ開閉構造は、前記課題を解決するためになされたものであり、容器のキャップを開閉若しくは開栓する容器キャップ開閉構造であって、他装置に組み込まれる容器キャップ開閉本体部と、前記容器キャップ開閉本体部に設けられた、前記容器のキャップ部分を挿入する穴である１又は２以上のキャップ挿入穴部と、前記各キャップ挿入穴部の側面に設けられ、前記キャップ挿入穴部に挿入された前記容器のキャップ部分を固定するキャップ固定部とを具備し、前記容器のキャップ部分を前記キャップ挿入穴部に挿入して前記キャップ固定部により前記容器のキャップ部分を固定した状態で前記容器の自軸を軸として前記容器を回動させることにより前記容器のキャップを開閉若しくは開栓させることを特徴とするものである。これにより、片方の手しか使えない場合でも容器のキャップを容易に開閉させるという作用をもたらす。
【００１０】
本発明の容器キャップ開閉装置又は容器キャップ開閉構造において、前記キャップ挿入穴部は、斜め下方に向かって伸びるよう前記容器キャップ開閉本体部に設けられていることが好ましい。これにより、容器のキャップを前記キャップ挿入穴部に容易に挿入できると共に、容器の回動により、キャップが容器から離脱したとしても、容器内の内容物が外部に漏れることを防止できるという作用をもたらす。
【００１１】
本発明の容器キャップ開閉装置又は容器キャップ開閉構造において、前記キャップ固定部は、前記キャップ挿入穴部の側面に設けられた連続した複数の凹凸部であることが好ましい。これにより、容器のキャップの側面の凹凸部を利用して容器のキャップを固定させるという作用をもたらす。
【００１２】
また、本発明の容器キャップ開閉装置又は容器キャップ開閉構造において、前記キャップ挿入穴部は、奥に行くにしたがって狭くなっていくテーパ状の穴であることが好ましい。これにより、容器のキャップをキャップ挿入穴部の奥まで挿入するだけで容器のキャップを固定させるという作用をもたらす。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、片方の手でも容器のキャップを容易に開閉若しくは開栓することができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る容器キャップ開閉装置の実施形態を示す図である。
【図２】実施形態の容器キャップ開閉装置を他装置に取り付けた状態を示す図である。
【図３】本発明に係る容器キャップ開閉構造の第１実施形態を示す要部断面図である。
【図４】本発明に係る容器キャップ開閉構造の第２実施形態を示す要部断面図である。
【図５】本発明に係る容器キャップ開閉構造の第３実施形態を示す要部断面図である。
【図６】本発明に係る容器キャップ開閉構造の第４実施形態を示す要部断面図である。
【図７】本発明の変形実施形態（その１）を示す正面図である。
【図８】本発明の変形実施形態（その２）を示す正面図である。
【図９】本発明の変形実施形態（その３）を示す側面断面図である。
【図１０】本発明の変形実施形態（その４）を示す側面断面図である。
【図１１】本発明の変形実施形態（その５）を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
[容器キャップ開閉装置の実施形態]
まず、本発明に係る容器キャップ開閉装置の一実施形態について説明する。
【００１７】
図１は、実施形態の容器キャップ開閉装置１００を示す図である。図１のうち図１（a）は容器キャップ開閉装置１００の斜視図であり、図１（b）は図１（a）における容器キャップ開閉装置１００のＡ−Ａ断面図である。
【００１８】
この容器キャップ開閉装置１００は、容器２００のキャップ２１０を開閉若しくは開栓させるものであり、例えば、ペットボトルや飲料用缶の自動販売機、冷蔵庫等の他装置に取り付けられて使用されるものである。ここで、他の装置は、自動販売機脇の壁面、ペットボトルや飲料用缶の回収箱、自動車のコントロールパネル等を含むだけでなく、特に用途が定められていない台や置物等のものをも含む用語とする。
【００１９】
この容器キャップ開閉装置１００は、機能的には、容器キャップ開閉本体部１０と、キャップ挿入穴部２０と、キャップ固定部３０とを備える。図１では、容器キャップ開閉装置１００が１部材で構成されているように示しているが、容器キャップ開閉装置１００は１部材の構成に限定されず、複数の部材で構成されていても良い。例えば、図１（ａ）のＡ−Ａ線で分割したような２部材を張り合わせて構成しても良い。複数の部材で構成されている場合であっても、機能的には、上述した３つの部分から構成されている。
【００２０】
容器キャップ開閉本体部１０の形状は、図１（a）においては略半球形状をしているが、これに限るものではなく、その他の形状であってもよい。また、容器キャップ開閉本体部１０における取り付け面１１は、例えば、他装置に直接接触させる取り付け面であり、図１（a）においては略半球形状の底面である。
【００２１】
この取り付け面１１の態様は、他装置や他部材等における被取り付け面が平面である場合は、図１（a）に示すように平面とすることが想定されるが、これに限るものではなく、その他の態様であってもよい。すなわち、他装置における被取り付け面が平面である場合でも、取り付け面１１の態様を平面でない態様にしてもよい。また、他装置における取り付け面が平面でない場合、取り付け面１１の態様は、他装置における取り付け面の形状に合わせた態様としてもよいし、その他の態様であってもよい。
【００２２】
取り付け面１１には、例えば、図１（a）に示すようなネジ穴１２および１３が設けられており、（図示しない）ネジとネジ穴１２および１３とを螺合させて容器キャップ開閉装置１００を他装置に取り付ける。なお、容器キャップ開閉装置１００を他装置に取り付ける態様は、上記のようなネジおよびネジ穴を用いた取り付け態様に限られるものではなく、その他の態様であってもよい。
【００２３】
キャップ挿入穴部２０は、容器２００のキャップ２１０の部分が挿入される穴であり、容器キャップ開閉本体部１０に設けられている。すなわち、キャップ挿入穴部２０は、容器キャップ開閉本体部１０の表面から所定の深さ分空けられた穴である。キャップ挿入穴部２０の形状は、様々な形状が挙げられるが、例えば容器２００のキャップ２１０の形状に合致する大きさ・形状が想定される。そして、容器２００のキャップ２１０の形状は、略円柱形状が多いため、キャップ挿入穴部２０の形状を略円柱形状とすることが好ましいが、これに限るものではなく、それ以外の形状であってもよい。
【００２４】
また、キャップ挿入穴部２０は、図１（b）に示すように奥に行くにしたがって穴の大きさが小さくなっていくようキャップ挿入穴部２０の側面３１に傾斜を設けたテーパ形状としてもよい。テーパ形状の挿入側の径は容器２００のキャップ２１０の外周面の径より大きく、テーパ形状の最奥側の径は、容器２００のキャップ２１０の外周面の径より小さくなされている。この場合、キャップ挿入穴部２０に容器２００のキャップ２１０部分を挿入しやすく、挿入すると、容器２００のキャップ２１０部分がキャップ挿入穴部２０の側面に押し付けられて固定される。
【００２５】
また、キャップ挿入穴部２０は、図２において説明するが、容器キャップ開閉本体部１０を他装置に取り付けた際に、斜め下方に向かって伸びるような態様で容器キャップ開閉本体部１０に設けられることが好ましい。キャップ挿入穴部２０を前記態様にするため、キャップ挿入穴部２０の態様として、例えば図１（b）に示すようにキャップ挿入穴部２０の軸線Ｂが取り付け面１１の垂線Ｃと角度θ（０°＜θ＜９０°、−９０°＜θ＜０°）を成すような態様が想定される。この場合、取り付け面１１の垂線Ｃと角度θを成す軸線Ｂを軸とした所定の深さをもった穴を容器キャップ開閉本体部１０に空ければキャップ挿入穴部２０を形成することができる。なお、この角度θは、後述するが３０°（又は−３０°）程度が好ましい。
【００２６】
キャップ固定部３０は、キャップ挿入穴部２０の側面３１に設けられ、キャップ挿入穴部２０に挿入された容器２００のキャップ２１０部分を固定するものである。なお、キャップ固定部３０において「容器２００のキャップ２１０部分を固定する」とは、主として軸線Ｂを軸として容器２００を回動させた際に容器２００は回動してもキャップ２１０は回動させないように固定するという意味である。キャップ固定部３０として、例えばキャップ挿入穴部２０の側面３１の一周を連続して並んだキャップ挿入穴部２０の深さ方向に伸びる複数の凹凸部３２が想定されるが、これに限るものではなく、その他の態様であってもよい。
【００２７】
なお、キャップ挿入穴部２０の深さ方向に伸びる複数の凹凸部３２は、図１（a）に示すようにキャップ挿入穴部の入口から最深部まで伸びていなくてもよいが、これに限るものではなく、キャップ挿入穴部の入口から最深部まで伸びていてもよい。
【００２８】
この複数の凹凸部３２は、公知の一般的な容器のキャップ側面に通常設けられたキザキザ状の凹凸部に対応するものである。したがって、複数の凹凸部３２における凹凸の大きさ・形状等は、容器２００のキャップ２１０部分をキャップ挿入穴部２０に挿入した際に、複数の凹凸部３２と容器２００のキャップ２１０側面に設けられたキザキザ状の凹凸部２１１とが噛合するような大きさ・形状等にすることになる。これにより、容器２００のキャップ２１０部分をキャップ挿入穴部２０に挿入して容器２００における軸を軸として容器２００を回動させても、複数の凹凸部３２と容器２００のキャップ２１０側面に設けられたキザキザ状の凹凸部２１１とが噛合しているため、容器２００のキャップ２１０は固定された状態になり、回動しない。
【００２９】
例えば、容器２００がペットボトルの場合には、ペットボトル本体を内設する仮想上の円筒の直径と、キャップ２１０の直径とは数倍程度異なっており、ペットボトル本体をキャップ挿入穴部２０に挿入していない状態で回動させた場合、キャップも同一の角速度で回動するが、キャップの外周面での線速度はペットボトル本体の外周での線速度より数倍遅くなり、その回動方向のトルクは小さくなる。そのため、キャップ挿入穴部２０に容器２００のキャップ２１０部分を挿入したこと、及び、複数の凹凸部３２と容器２００のキャップ２１０側面に設けられたキザキザ状の凹凸部２１１とを噛合させることによって、ペットボトル本体を片手で実現できる程度の速度で回動させたとしても、容器２００のキャップ２１０部分の固定状態を維持させることができる。固定状態を維持する力が、絞めてあったキャップ２１０が容器２００の本体部から弛むのに必要な最小限の力以上になるように、上述したテープの角度や凹凸部３２の深さやキャップ固定部３０の材質などを選定すれば良い。容器２００がペットボトルの場合には、運搬状態でキャップ２１０が弛むことがないように、初期状態では、雌ねじが切られているキャップ本体と、その下方に設けられている雌ねじが切られていないタンパーエビデントバンドとが一体化されており、キャップ本体を回動させることにより、キャップ本体とタンパーエビデントバンドとが分離し（キャップが開栓し）、これ以降、キャップの開閉が可能となる。そのため、キャップの固定状態を維持する力が、キャップ本体とタンパーエビデントバンドとを分離させるのに必要な最小限の力以上になるように、上述したテープの角度や凹凸部３２の深さやキャップ固定部３０の材質を選定すれば良い。
【００３０】
容器２００がペットボトル以外の場合にも、同様に、固定状態を維持する力が、キャップを緩めるのに必要な力やキャップを開栓するのに必要な力を超えるように、キャップ固定部３０の諸元を選定すれば良い。
【００３１】
上述したように、複数の凹凸部３２は、以上のように容器２００のキャップ２１０側面に設けられたキザキザ状の凹凸部２１１と噛合させて容器２００のキャップ２１０を固定させる目的で設けられている。このため、複数の凹凸部３２は、必ずしも図１（a）に示すようにキャップ挿入穴部側面３１一周に密に凹凸を並べた態様である必要はなく、例えばキャップ挿入穴部２０の側面３１に凸部を２つ設け、その２つの凸部が容器２００のキャップ２１０側面に設けられたキザキザ状の凹凸部２１１と噛合するような態様であってもよい。この場合、容器２００のキャップ２１０側面に設けられたキザキザ状の凹凸部２１１とこの前記２つの凸部とが噛合して容器のキャップは、前記回動に対して固定された状態になる。
【００３２】
なお、容器２００のキャップ２１０側面に設けられたキザキザ状の凹凸部２１１と噛合するような態様であれば、キャップ挿入穴部２０の側面３１に設けられる凸部は１つであってもよい。設けられる凸部が１つでも本発明において凸部以外は凹部と見做し、凹部と凸部とが合計で２つあるため、複数の凹凸部３２に含まれるものとして扱うものとする。
【００３３】
図２は、実施形態の容器キャップ開閉装置１００を装置３００に取り付けた図を示すものである。そして、容器キャップ開閉装置１００におけるキャップ挿入部２０には、容器２００が挿入されている。
【００３４】
容器キャップ開閉装置１００は、例えば取り付け面１１に設けられたネジ穴１２および１３と、装置３００から伸びるネジ３１２および３１３とを螺合させて装置３００に取り付ける。この際、図２に示すようにキャップ挿入穴部２０は取り付け面１１の垂線Ｃとキャップ挿入穴部２０の軸線Ｂとが角度α（０°＜α＜９０°）を成す。すなわち、キャップ挿入穴部２０が斜め下方に向かって伸びるように容器キャップ開閉装置１００を装置３００に取り付ける。
【００３５】
そして、容器２００のキャップ２１０を開ける際若しくは開栓する際には、まず図２に示すように容器２００のキャップ２１０部分を下から斜め上方へ向かってキャップ挿入穴部２０に挿入する。
【００３６】
すると、キャップ挿入穴部２０の側面３１に設けられたキャップ固定部３０によりキャップ２１０は固定される。前記説明したようなキャップ２１０が固定された状態で、容器２００の軸を軸として容器２００を回動させることにより、容器２００のキャップ２１０を開けること若しくは開栓することができる。
【００３７】
ここで、容器２００の本体からキャップ２１０が離脱するまで容器２００を回動しても良く、また、容器２００の本体からキャップ２１０が離脱するまでではなく、キャップ２１０が開栓したり緩くなる程度に回動し、その状態で容器２１０を容器キャップ開閉装置１００から斜め下方に引き抜き、キャップ２１０の本体からの離脱は、指によるキャップ２１０の回動で行うようにしても良い。
【００３８】
また、開閉若しくは開栓に供する容器２００は時間経過によって異なる容器２００に変化するが、キャップ固定部３０はそのような多数の容器２００のキャップ２１０を固定対象とするので、キャップ２１０より硬い材質でなることが好ましい。例えば、容器２００がペットボトルの場合であれば、キャップ固定部３０としてアルミニウム等の金属を適用しても良い。
【００３９】
なお、緩くキャップ２１０を取り付けた容器２００のキャップ２１０をキャップ挿入穴部２０に挿入した後、上述とは逆方向に回動させることにより、キャップ２１０を閉めることができる。また、容器２００から分離しているキャップ２１０をキャップ挿入穴部２０に挿入した後、容器２００の先端をキャップ２１０に当接させ、そして、上述とは逆方向に回動させることにより、キャップ２１０を閉めることができる。
【００４０】
キャップ２１０を開ける際若しくは開栓する際や、キャップを閉める際に、図１（b）および図２に示すようにキャップ挿入穴部２０の側面３１にわずかに傾斜をつけてキャップ挿入穴部２０をテーパ形状の穴とすれば、容器２００のキャップ２１０部分をキャップ挿入穴部２０の奥まで挿入するだけでキャップ２１０を固定した状態にすることができる。この場合、キャップ挿入穴部２０は前記の容器２００の回動に対する固定にも寄与する他、キャップ２１０のキャップ挿入穴部２０から斜め下方への落下防止の意味での固定にも寄与する。
【００４１】
なお、装置３００への容器キャップ開閉装置１００の取り付け態様を上記のような態様にするのは、容器２００を下から斜め上方に向かってキャップ挿入穴部２０に挿入させる態様の方が、片手でも容器２００をキャップ挿入穴部２０に容易に挿入できるからである。すなわち、下から斜め上方に向かって容器を挿入する動作の方が、垂直方向や水平方向等に片手で容器を挿入する動作よりも挿入し易い。また、上記のような態様のように容器２００が下から斜め上方に向かった態様の方が、容器２００が垂直方向や水平方向に向かう態様よりも容器２００を片手で回動させ易いからでもある。特に、腕に障害があったり、怪我をしている等腕の動きが不自由な人にとっては、上記のことは特に当てはまる。
【００４２】
また、装置３００への容器キャップ開閉装置１００の取り付け態様を上記のような態様にするのは、容器２００のキャップ２１０を開けた際に（キャップ２１０が容器２００の本体から完全に分離するまで回動した際に）、容器２００内の液体がこぼれないようにするためである。すなわち、図２において角度αが−９０°≦α≦０°の場合、容器２００の飲み口は下を向くことになる。これでは、容器２００のキャップ２１０を容器キャップ開閉装置１００により開けた際に容器２００内の液体がこぼれてしまう。このようなことを防止するため、角度αは、０°＜α＜９０°の間にあった方がよい。なお、出願人がいろいろ実験したところαは３０°程度が一番好ましかった。但し、例えば、容器２００の本体からキャップ２１０が離脱するまでではなく、キャップ２１０が開栓したり緩くなる程度に回動したりするような用途の場合には、上記の角度範囲を超えた角度であっても良い。
【００４３】
このように、前記実施形態によれば、片手でも容器のキャップを容易に開閉させることができる。すなわち、本発明によれば、容器を下から斜め上方に挿入して容器の軸を軸として、回動させるという片手でも無理のない容易な動作だけで容器のキャップを開閉することができるという優れた効果を奏する。このようなことから、前記実施形態の容器キャップ開閉装置は、障害や怪我等で腕の動きが不自由な人や、高齢で力の弱い方や弱力者（例えば、子供や女性）等に対して、多大に貢献することができると言える。
【００４４】
[容器キャップ開閉構造の第１実施形態]
次に、本発明に係る容器キャップ開閉構造の第１実施形態を説明する。第１実施形態の容器キャップ開閉構造は、容器キャップ開閉装置と同様に、容器のキャップを開閉するためのものである。第１実施形態の容器キャップ開閉構造は、飲料水の自動販売機、ペットボトル回収機、冷蔵庫、建物の壁等の他装置に組み込まれた構造である。
【００４５】
容器キャップ開閉構造４００は、図３に示すように、他装置（飲料水自動販売機等）の縦壁部４１０に組み込まれている。組み込み方法は、既存の任意の方法を適用することができる。例えば、容器キャップ開閉構造４００を含む部品を、縦壁部４１０の表面又は裏面側から組み立てることで容器キャップ開閉構造４００を縦壁部４１０に組み込むようにしても良く、また例えば、縦壁部４１０を構成する板材に容器キャップ開閉構造４００となる凹部を一体的に形成若しくは成形して容器キャップ開閉構造４００を縦壁部４１０に組み込むようにしても良い（但し、キャップ固定部４０３の凹凸部は別部材で構成し、後からはめ込むようにしても良い）。なお、縦壁部４１０は十分に厚みがあるものであっても良く（図３はこの場合を示している）、板部材等の薄い部材で構成されているものであっても良い。
【００４６】
容器キャップ開閉構造４００は、機能的には、容器キャップ開閉本体部４０１と、キャップ挿入穴部４０２と、キャップ固定部４０３とから構成されている。容器キャップ開閉構造４００は、１部材に限らず、複数の部材で構成されていても良いが、機能的には、上述した３つの部分から構成されている。
【００４７】
容器キャップ開閉本体部４０１は、キャップ挿入穴部４０２等を支持するための部材である。容器キャップ開閉本体部４０１は、他装置の縦壁部４１０に一体的に組み込まれている。容器キャップ開閉本体部４０１は、容器２００（上述した図２参照）の本体部分が嵌合する容器本体嵌合部４０５を備えている。この容器本体嵌合部４０５は、容器２００の本体部分に合わせた円筒面部４０６と、キャップ挿入穴部４０２が設けられる平坦な傾斜面部４０７とから構成されている。容器２００は、円筒面部４０６に嵌り込んで、安定してキャップ２１０をキャップ挿入穴部４０２に挿入できるようになっている。
【００４８】
キャップ挿入穴部４０２は、容器２００のキャップ２１０の部分を挿入する穴である。キャップ挿入穴部４０２は、容器キャップ開閉本体部４０１の容器本体嵌合部４０５の傾斜面部４０７に設けられている。キャップ挿入穴部４０２は、キャップ２１０の寸法に合わせた大きさに設定されている。
【００４９】
キャップ挿入穴部４０２の具体的構成は、上述した容器キャップ開閉装置の実施形態のキャップ挿入穴部２０と同様である。キャップ挿入穴部４０２の内側面にはキャップ固定部４０３が設けられている。このキャップ固定部４０３は、キャップ挿入穴部４０２に挿入された容器２００のキャップ２１０の部分を把持して固定するための部材である。キャップ固定部４０３は、上述した容器キャップ開閉装置の実施形態のキャップ固定部３０と同様に構成されている。
【００５０】
以上のような構成により、容器２００を容器本体嵌合部４０５の円筒面部４０６に嵌め込むと、容器２００は片手でも安定する。この状態で容器２００を押し込むと、キャップ２１０の部分は傾斜面部４０７のキャップ挿入穴部４０２にスムーズに挿入する。これにより、キャップ固定部４０３（テーパ面）で容器２００のキャップ２１０の部分が把持される。この状態で、容器２００の自軸を軸として容器２００を回動させることにより、容器２００のキャップ２１０を開閉若しくは開栓させる。
【００５１】
このように、第１実施形態の容器キャップ開閉構造によれば、片手でも容器２００のキャップ２１０をキャップ挿入穴部４０２に容易に挿入することができて、容器２００のキャップ２１０を容易に開閉若しくは開栓させることができ、開閉若しくは開栓については、上述の容器キャップ開閉装置の実施形態と同様の効果を奏する。
【００５２】
第１実施形態の容器キャップ開閉構造によれば、他装置の縦壁部４１０の面より外部に突出している部分をなくすことができる。
【００５３】
[容器キャップ開閉構造の第２実施形態]
次に、本発明に係る容器キャップ開閉構造の第２実施形態を説明する。第２実施形態の容器キャップ開閉構造は、上述した第１実施形態の容器キャップ開閉構造４００において、容器本体嵌合部４０５を省略したものである。第２実施形態では、図４に示すように、キャップ挿入穴部４０２及びキャップ固定部４０３が、他装置（飲料水自動販売機等）の縦壁部４１０に直接設けられ、縦壁部４１０に組み込まれている。
【００５４】
これにより、容器２００（上述した図２参照）のキャップ２１０をキャップ挿入穴部４０２に挿入することで、キャップ２１０を開閉若しくは開栓させることができる。
【００５５】
第２実施形態の容器キャップ開閉構造によっても、第１実施形態の容器キャップ開閉構造と同様な効果を奏することができ、これに加え、第２実施形態によれば、飲料水自動販売機等の縦壁部４１０に、飲料水取り出し口等の種々の機能部が多数設けられていて、設置スペースが限られている場合にも、縦壁部４１０に確実に容器キャップ開閉構造を設けることができる。
【００５６】
[容器キャップ開閉構造の第３実施形態]
次に、本発明に係る容器キャップ開閉構造の第３実施形態を説明する。第３実施形態の容器キャップ開閉構造は、図５に示すように、他装置の縦壁部４１０の表面から突出した突出部４１１に設けられており、この突出部４１１を介して他装置（飲料水自動販売機等）の縦壁部４１０に組み込まれている。突出部４１１の下側面に、キャップ挿入穴部４０２及びキャップ固定部４０３が直接設けられている。
【００５７】
これにより、容器２００のキャップ２１０を突出部４１１の下側からキャップ挿入穴部４０２に挿入することで、キャップ２１０を開閉若しくは開栓させることができる。
【００５８】
第３実施形態の容器キャップ開閉構造によっても、第１実施形態の容器キャップ開閉構造と同様な効果を奏することができ、これに加え、第３実施形態によれば、飲料水自動販売機等の縦壁部４１０に、飲料水取り出し口等の種々の機能部が多数設けられていて、設置スペースが限られている場合にも、その限られたスペースに突出部４１１を設けることで、確実に容器キャップ開閉構造を設けることができる。
【００５９】
なお、突出部４１１は、他装置の縦壁部４１０の表面から常に突出しているように設けられたものであっても良く、また、突出部４１１は、他装置の縦壁部４１０から直線的に進退動可能なように設けられたものであっても良い。後者の場合であれば、使用しない状態で突出部４１１を他装置の縦壁部４１０に収納しておくこともできる。
【００６０】
[容器キャップ開閉構造の第４実施形態]
次に、本発明に係る容器キャップ開閉構造の第４実施形態を説明する。第４実施形態の容器キャップ開閉構造は、前記容器キャップ開閉本体部が前記他装置の表面から出没可能に取り付けられたものである。前記容器キャップ開閉本体部が他装置に回動自在に支持され、当該容器キャップ開閉本体部が回動することで他装置の表面から出没可能に取り付けられ、他装置（飲料水自動販売機等）の縦壁部４１０に組み込まれている。
【００６１】
具体的には、容器キャップ開閉本体部４１５は、図６に示すように、板状若しくは薄い矩形状に形成されている。この容器キャップ開閉本体部４１５にキャップ挿入穴部４０２及びキャップ固定部４０３が設けられている。ここでは、キャップ挿入穴部４０２は、上述した各実施形態とは異なり、貫通穴で構成されている。容器キャップ開閉本体部４１５の基端側（図６の下端側）には、回動軸４１６が設けられている。この回動軸４１６は、縦壁部４１０側に嵌合されて、容器キャップ開閉本体部４１５が縦壁部４１０に回動自在に支持されている。縦壁部４１０には、本体部収納凹部４１７が設けられている。この本体部収納凹部４１７は、容器キャップ開閉本体部４１５より僅かに大きい寸法に形成されている。本体部収納凹部４１７の下端部には、容器キャップ開閉本体部４１５の回動軸４１６を回動可能に支持する軸穴(図示せず)が設けられている。この軸穴に回動軸４１６を軸支することで、容器キャップ開閉本体部４１５が本体部収納凹部４１７に回動可能に取り付けられている。これにより、容器キャップ開閉本体部４１５は、通常、本体部収納凹部４１７に収納され（図６の一点鎖線の状態）、使用するときは回動させて引き出し、固定する（図６の実線の状態）。固定の仕方は、公知の固定手段を用いることができる。
【００６２】
容器キャップ開閉本体部４１５を引き出した状態で、容器２００（上述した図２参照）のキャップ２１０をキャップ挿入穴部４０２に挿入することで、キャップ２１０を開閉若しくは開栓させることができる。
【００６３】
第４実施形態の容器キャップ開閉構造によっても、第１実施形態の容器キャップ開閉構造と同様な効果を奏することができ、これに加え、第４実施形態によれば、容器キャップ開閉構造を使用しないときや、飲料水自動販売機等の搬送時には、容器キャップ開閉本体部４１５を収納できるため、邪魔にならず、使用するときだけ引き出すことができる。これにより、容器キャップ開閉構造が使い勝手の良いものとなっている。
【００６４】
[変形実施形態]
前記各実施形態は、本発明の容器キャップ開閉装置又は容器キャップ開閉構造を具現化するための一例を示したものであり、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形を施すことができる。
【００６５】
前記各実施形態では、キャップ挿入穴部４０２の平面形状を、容器２００のキャップ２１０に合わせて円形にしたが、図７に示すように、爪や指を入れて内部のキャップ２１０を取り出すための指溝４２０をキャップ挿入穴部４０２に設けてもよい。これにより、キャップ挿入穴部４０２内に挿入されたキャップ２１０を容易に取り出すことができる。
【００６６】
また、図８に示すように、キャップ挿入穴部４０２を２つ設けるようにしても良い。容器２００のキャップ２１０には、大きさの異なるものがあり、それに合わせて、キャップ挿入穴部４０２の寸法を設定する。また、キャップ２１０が３つ以上の大きさの違いがある場合は、それに合わせてキャップ挿入穴部４０２を３つ以上設けるようにしても良い。例えば、ペットボトルのキャップ形状は、製造メーカーの違い等によって国により異なっているが、日本では、日本のメーカーが製造した飲料用のペットボトルだけでなく、外国のメーカーが製造した飲料用ペットボトル（例えば、自然水のペットボトル）も普及しており、これらのペットボトルの種類の相違に対応するように、複数のキャップ挿入穴部４０２を設けるようにしても良い。
【００６７】
また、図９に示すように、キャップ挿入穴部４０２を貫通穴で構成しても良く、前記各実施形態のように、袋穴で構成しても良い。さらに、キャップ挿入穴部４０２の内径を２段階にして、大きさの異なる２つのキャップ固定部４０３Ａ、４０３Ｂを設けるようにしても良い。大きさの異なる３つ以上のキャップ２１０に合わせて、３段階以上に形成しても良い。
【００６８】
図示は省略するが、キャップを開閉若しくは開栓する構造と、それ以外の飲料容器に係る構造とを並設するようにしても良い。例えば、舌状の板片を所定角度で突出させた構造を並設させ、プルトップを有する飲料用缶を片手で持って、プルトップが舌状板片に沿って移動するように、移動させ、プルトップを飲料用缶の蓋面から引き起こすことができるようにしても良い。
【００６９】
また、図１０に示すように、容器キャップ開閉本体部４２２を、円柱を縦に割った半円柱状に形成しても良い。この半円柱状の容器キャップ開閉本体部４２２に、キャップ挿入穴部４０２及びキャップ固定部４０３が設けられている。さらに、容器キャップ開閉本体部４２２の長手方向両端面には回動軸４２３がそれぞれ設けられている。この回動軸４２３は、縦壁部４１０側に回動可能に支持されて、容器キャップ開閉本体部４２２を支持して回動させる。縦壁部４１０には、容器キャップ開閉本体部４２２が嵌合する本体部嵌合凹部４２４が設けられている。この本体部嵌合凹部４２４は、容器キャップ開閉本体部４２２に合わせて半円柱状に窪ませて形成されている。本体部嵌合凹部４２４の長手方向両端壁には、容器キャップ開閉本体部４２２の回動軸４２３が嵌合する軸穴(図示せず)が設けられている。容器キャップ開閉本体部４２２は、その回動軸４２３が軸穴に挿入された状態で、本体部嵌合凹部４２４に嵌合されて、回動自在に取り付けられている。２つの回動軸４２３は、これらを結ぶ延長線がキャップ挿入穴部４０２の中心付近を通るように設定されている。これにより、容器２００のキャップ２１０がキャップ挿入穴部４０２に挿入される際に、容器キャップ開閉本体部４２２がぐらつかないようになっている。容器キャップ開閉本体部４２２と本体部嵌合凹部４２４との間には、容器キャップ開閉本体部４２２が所定角度に回動したとき、その角度を保つようにストッパ(図示せず)が設けられている。これにより、容器キャップ開閉本体部４２２は、少なくとも図１０の２つの角度状態に保たれる。即ち、容器キャップ開閉本体部４２２のキャップ挿入穴部４０２が斜め下方に傾斜した状態と、容器キャップ開閉本体部４２２と縦壁部４１０とが面一になる状態の２つの角度状態に保たれる。また、ストッパを１度又は数度単位で角度調整ができるようにしてもよい。
【００７０】
これにより、容器キャップ開閉本体部４２２を任意の角度に調整して、容器２００を任意の角度から挿入することができる。これにより、前記各実施形態と同様の作用、効果を奏することができる。
【００７１】
なお、前記容器キャップ開閉本体部４２２は、縦壁部４１０に回動自在に設けたが、図５の突出部４１１の下側面に設けてもよい。この場合、上述の場合と同様の作用、効果を奏することができる。
【００７２】
また、前記各実施形態等では、飲料水自動販売機等の縦壁部４１０に容器キャップ開閉構造４００を設けたが、図１１に示すように、ペットボトル回収機４２５に設けても良い。このペットボトル回収機４２５は、例えば、２つの飲料水自動販売機４２６の間や、１つの飲料水自動販売機４２６の横等に設置される。
【００７３】
容器キャップ開閉装置について説明した技術事項で、容器キャップ開閉構造について適用可能なものは容器キャップ開閉構造に適用しても良く、逆に、容器キャップ開閉構造について説明した技術事項で、容器キャップ開閉装置について適用可能なものは容器キャップ開閉装置に適用しても良いことは勿論である。
【符号の説明】
【００７４】
１０：容器キャップ開閉本体部、１１：取り付け面、２０：キャップ挿入穴部、３０：キャップ固定部、３１：側面、３２：凹凸部、１００：容器キャップ開閉装置、２００：容器、２１０：キャップ、２１１：凹凸部、３００：他装置、４００：容器キャップ開閉構造、４０１：容器キャップ開閉本体部、４０２：キャップ挿入穴部、４０３：キャップ固定部、４１０：他装置の縦壁部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011131933.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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