(57)【要約】【課題】絞り等の内部の部品の故障を容易に検出することができるようにする。【解決手段】故障検出処理が開始された後、レンズ１１により取り込まれた光を遮断するように絞り１２の駆動が行われる。絞り１２の駆動が行われた後の撮像素子１３の出力に基づいて得られた画像の明るさが検出され、検出された明るさに基づいて、絞り１２が故障しているか否かが判断される。画像の明るさが０（真っ暗）である場合、絞り１２が正常に駆動していると判断され、０以外の所定の光量が検出された場合、絞り１２が故障していると判断される。本発明は、ディジタルビデオカメラやディジタルスチルカメラなどの撮像装置に適用することができる。【選択図】図１
2011137916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体からの光を取り込むレンズと、
前記レンズにより取り込まれた光を光電変換する撮像素子と、
前記撮像素子から出力された信号に基づいて得られた画像の明るさを検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記画像の明るさに基づいて、前記レンズと前記撮像素子の間に設けられ、前記レンズにより取り込まれた光の前記撮像素子に対する照射を調整する部品が正常に駆動しているか否かを判断する制御手段と
を備える撮像装置。
【請求項２】
前記部品が絞りまたはメカシャッタである場合、
前記制御手段は、絞りまたはメカシャッタを閉じるように駆動させた後に前記撮像素子から出力された信号に基づいて得られた前記画像の明るさを表す値が０以外の値であるとき、前記部品が正常に駆動していないと判断する
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記部品が、前記レンズにより取り込まれた光をファインダに導くか、前記撮像素子に導くかを調整するクイックリターンミラーである場合、
前記制御手段は、前記レンズにより取り込まれた光をファインダに導くように前記クイックリターンミラーを駆動させた後に前記撮像素子から出力された信号に基づいて得られた前記画像の明るさを表す値が０以外の値であるとき、前記部品が正常に駆動していないと判断する
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記部品が正常に駆動していないと判断された場合、前記部品が正常に駆動していないことを表す情報を表示する表示手段をさらに備える
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記画像の明るさを表す値が、前記撮像素子の特性に応じた値として設定された閾値より高い場合、前記部品が正常に駆動していないと判断する
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
レンズにより取り込まれた被写体からの光を光電変換する撮像素子から出力された信号に基づいて得られた画像の明るさを検出し、
検出した前記画像の明るさに基づいて、前記レンズと前記撮像素子の間に設けられ、前記レンズにより取り込まれた光の前記撮像素子に対する照射を調整する部品が正常に駆動しているか否かを判断する
ステップを含む故障検出方法。
【請求項７】
レンズにより取り込まれた被写体からの光を光電変換する撮像素子から出力された信号に基づいて得られた画像の明るさを検出し、
検出した前記画像の明るさに基づいて、前記レンズと前記撮像素子の間に設けられ、前記レンズにより取り込まれた光の前記撮像素子に対する照射を調整する部品が正常に駆動しているか否かを判断する
ステップを含む処理をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、故障検出方法、およびプログラムに関し、特に、絞り等の内部の部品の故障を容易に検出することができるようにした撮像装置、故障検出方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ディジタルビデオカメラやディジタルスチルカメラに設けられる絞り、メカシャッタ、ミラー等の機械的に駆動する部品の故障を検出するにはその駆動状態を監視する故障検出用のセンサが必要とされている。
【０００３】
故障検出用のセンサはコストがかかるため多くの撮像装置には搭載されておらず、そのため、絞り等の故障検出はあまり行われていない。故障検出用のセンサが搭載されない理由としては、コストだけの問題ではなく、セットの小型化設計の弊害になるということもある。
【０００４】
そこで、専用のセンサを搭載することなく故障検出を行う技術が各種提案されている（特許文献１乃至３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１４３０８３号公報
【特許文献２】特開平８−２４０８３３号公報
【特許文献３】特開平５−１２２５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１には、シャッタ速度を制御することによって露出制御の機能に異常があるかないかを判定する技術が記載されているが、当然、この技術によっては、露出制御の機能の異常しか判定することが出来ない。シャッタ速度の制御は電気的に行われるために異常は起こりにくく、これらの異常検出を行うことの必要性は、故障や異常を起こしやすい、機械的に駆動する部品である絞り等の異常検出を行うことの必要性に較べて小さい。
【０００７】
特許文献１に記載されているようにして、異常検出のために撮像中やスタンバイ中にシャッタ速度を変えた場合には被写体の取り込み画像に変化が生じてしまうことから、シャッタ速度の制御を撮像中やスタンバイ中に行うことは妥当ではない。さらに、異常検出中の被写体の明るさが一定であることが前提になっているため、被写体の輝度が大きく変わった場合には誤検出が生じるおそれもある。
【０００８】
特許文献２には、絞りやシャッタ速度を調整し、露出量を増減させることによって露出制御の機能に異常があるかないかを判定する技術が記載されているが、撮像中やスタンバイ中にそのような調整を行うことは現実的ではない。例えば、絞りやシャッタ速度を調整することによって取り込み画像が変化してしまうため、異常検出が行われている最中であることを知っていなければ、使用者は撮像装置が故障したのかと考えてしまう。また、被写体の輝度が変わった場合には誤検出が生じてしまう可能性もある。
【０００９】
特許文献３には、取り込み画像の明るさからレンズ保護用の可動式バリアの故障を検出する技術が記載されているが、通常、バリアはカメラ本体の前面についているものであり、使用者は、目で見て故障か否かを判断できるものである。特許文献３に記載されている技術は、絞り等の、内部の部品の故障を検出するものではない。
【００１０】
以上のように、故障検出用のセンサを搭載することなく、絞り等の内部の部品の故障を検出する技術は従来にはない。
【００１１】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、絞り等の内部の部品の故障を容易に検出することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一側面の撮像装置は、被写体からの光を取り込むレンズと、前記レンズにより取り込まれた光を光電変換する撮像素子と、前記撮像素子から出力された信号に基づいて得られた画像の明るさを検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記画像の明るさに基づいて、前記レンズと前記撮像素子の間に設けられ、前記レンズにより取り込まれた光の前記撮像素子に対する照射を調整する部品が正常に駆動しているか否かを判断する制御手段とを備える。
【００１３】
前記部品が絞りまたはメカシャッタである場合、前記制御手段には、絞りまたはメカシャッタを閉じるように駆動させた後に前記撮像素子から出力された信号に基づいて得られた前記画像の明るさを表す値が０以外の値であるとき、前記部品が正常に駆動していないと判断させることができる。
【００１４】
前記部品が、前記レンズにより取り込まれた光をファインダに導くか、前記撮像素子に導くかを調整するクイックリターンミラーである場合、前記制御手段には、前記レンズにより取り込まれた光をファインダに導くように前記クイックリターンミラーを駆動させた後に前記撮像素子から出力された信号に基づいて得られた前記画像の明るさを表す値が０以外の値であるとき、前記部品が正常に駆動していないと判断させることができる。
【００１５】
前記部品が正常に駆動していないと判断された場合、前記部品が正常に駆動していないことを表す情報を表示する表示手段をさらに設けることができる。
【００１６】
前記制御手段には、前記画像の明るさを表す値が、前記撮像素子の特性に応じた値として設定された閾値より高い場合、前記部品が正常に駆動していないと判断させることができる。
【００１７】
本発明の一側面の故障検出方法は、レンズにより取り込まれた被写体からの光を光電変換する撮像素子から出力された信号に基づいて得られた画像の明るさを検出し、検出した前記画像の明るさに基づいて、前記レンズと前記撮像素子の間に設けられ、前記レンズにより取り込まれた光の前記撮像素子に対する照射を調整する部品が正常に駆動しているか否かを判断するステップを含む。
【００１８】
本発明の一側面のプログラムは、レンズにより取り込まれた被写体からの光を光電変換する撮像素子から出力された信号に基づいて得られた画像の明るさを検出し、検出した前記画像の明るさに基づいて、前記レンズと前記撮像素子の間に設けられ、前記レンズにより取り込まれた光の前記撮像素子に対する照射を調整する部品が正常に駆動しているか否かを判断するステップを含む処理をコンピュータに実行させる。
【００１９】
本発明の一側面においては、レンズにより取り込まれた被写体からの光を光電変換する撮像素子から出力された信号に基づいて得られた画像の明るさが検出され、検出された前記画像の明るさに基づいて、前記レンズと前記撮像素子の間に設けられ、前記レンズにより取り込まれた光の前記撮像素子に対する照射を調整する部品が正常に駆動しているか否かが判断される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、絞り等の内部の部品の故障を容易に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る撮像装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】図１の撮像装置の故障検出処理について説明するフローチャートである。
【図３】図１の撮像装置の他の故障検出処理について説明するフローチャートである。
【図４】図１の撮像装置のさらに他の故障検出処理について説明するフローチャートである。
【図５】図１の撮像装置の故障検出処理について説明するフローチャートである。
【図６】本発明の他の実施形態に係る撮像装置の構成例を示す図である。
【図７】図６の撮像装置の故障検出処理について説明するフローチャートである。
【図８】図６の撮像装置の他の故障検出処理について説明するフローチャートである。
【図９】コンピュータの構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
＜第１の実施の形態＞
［撮像装置の構成例］
図１は、本発明の一実施形態に係る撮像装置１の構成例を示すブロック図である。
【００２３】
撮像装置１は、例えば静止画の撮像機能と動画の撮像機能とを有するディジタルビデオカメラである。撮像装置１においては、撮像素子１３により撮像された画像の明るさに基づいて、撮像装置１の内部に設けられる絞り１２が正常に駆動しているか否かが判断される。
【００２４】
図１に示すように、撮像装置１は、光学系の構成であるレンズ１１、絞り１２、および撮像素子１３と、信号処理を行う構成である信号処理部１Ａとから構成される。
【００２５】
レンズ１１により集光された被写体からの光は、絞り１２によってその光量が調整され、撮像素子１３の撮像面を照射する。絞り１２は、光路上であって、レンズ１１と撮像素子１３の間の位置に設けられ、レンズ１１により取り込まれた光の撮像素子１３に対する照射を調整する部品となる。後述するメカシャッタ、クイックリターンミラーも同様である。
【００２６】
撮像素子１３は、CCD(Charge Coupled Device)やCMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)などの固体撮像素子である。撮像素子１３はTG（タイミングジェネレータ）２２から出力されるタイミング信号に従って光電変換を行い、撮像面に形成された光学像を表す信号である撮像信号を出力する。
【００２７】
すなわち、撮像素子１３は、半導体基板上に画素がマトリックス状に配列されることによって構成される。各画素には、フォトダイオード（フォトゲート）、転送ゲート（シャッタートランジスタ）、スイッチングトランジスタ（アドレストランジスタ）、増幅トランジスタ、リセットトランジスタ（リセットゲート）が設けられる。撮像素子１３には、画素を駆動する垂直走査回路、水平走査回路、映像信号出力回路が設けられ、光電変換によって得られた信号がラスタ走査の順に各画素から出力される。撮像素子１３には、補色系又は原色系のカラーフィルタも各画素に設けられ、これにより、補色又は原色の色信号である撮像信号が出力される。
【００２８】
アナログ信号処理部１４は、撮像素子１３から供給された撮像信号の相関二重サンプリングを行った後、自動利得制御機能として信号レベルを補正して出力する。
【００２９】
A/D(Analog/Digital)変換部１５は、アナログ信号処理部１４から供給された信号に対してA/D変換処理を施し、画像データを出力する。
【００３０】
ディジタル信号処理部１６は、例えばDSP(Digital Signal Processor)により構成され、A/D変換部１５から供給された画像データに対して、ホワイトバランス調整、ガンマ調整、圧縮処理等の各種の処理を施す。
【００３１】
ディジタル信号処理部１６は、ホワイトバランス調整、ガンマ調整を施した画像データをLCD(Liquid Crystal Display)などよりなる画像表示部１７に出力して画像を表示させる。また、ディジタル信号処理部１６は、ホワイトバランス調整、ガンマ調整を施した画像データに対して圧縮処理を施して得られた圧縮データを、フラッシュメモリ、光ディスク、磁気ディスク、メモリカードなどよりなる画像保存部１８に記憶させる。
【００３２】
さらに、ディジタル信号処理部１６は、撮像した画像以外の情報を、システムコントローラ１９による制御に従って画像表示部１７に表示させる。例えば、絞り１２の故障がシステムコントローラ１９により検出された場合、ディジタル信号処理部１６は、そのことを使用者に通知するメッセージなどの情報を画像表示部１７に表示させる。
【００３３】
ディジタル信号処理部１６には明るさ検出部３１が設けられる。明るさ検出部３１は、例えばホワイトバランス調整、ガンマ調整が施された画像の明るさを検出し、検出した明るさを表す情報である明るさ情報をシステムコントローラ１９に出力する。例えば、１フレームを構成する各画素の輝度値の合計が求められ、明るさ情報として出力される。
【００３４】
システムコントローラ１９は、CPU(Central Processing Unit)、ROM(Read Only Memory)、RAM(Random Access Memory)などにより構成される。システムコントローラ１９は、ROMに記憶されているプログラムを実行して撮像装置１の全体の動作を制御する。
【００３５】
例えば、システムコントローラ１９は、明るさ検出部３１から供給された明るさ情報に基づいて、絞り１２が故障しているか否かを判断する。後に詳述するように、レンズ１１を透過した光を遮断するように絞り１２を駆動させたにも関わらず、所定の明るさが明るさ検出部３１により検出された場合などに、絞り１２が故障しているとしてシステムコントローラ１９により判断される。
【００３６】
操作部２０は、電源スイッチ、シャッタボタン、ズームボタン、決定ボタンなどよりなり、使用者により操作されたとき、使用者の操作に対応した信号をシステムコントローラ１９に出力する。
【００３７】
レンズドライバ２１は、システムコントローラ１９による制御に従ってアクチュエータを駆動させ、ズームレンズであるレンズ１１の倍率や、絞り１２（絞り１２の絞り羽根）の開閉を調整する。また、レンズドライバ２１は、撮像モードとして静止画を撮像するモードが選択されている場合において、使用者によりシャッタボタンが押されたとき、絞り１２を所定の時間だけ閉じることによって、絞り１２をメカシャッタとして機能させる。
【００３８】
TG２２は、システムコントローラ１９による制御に従って、タイミング信号を撮像素子１３に出力する。TG２２から出力されるタイミング信号によって、撮像素子１３の露出時間（電子シャッタ速度）等が制御される。
【００３９】
［撮像装置の動作例１］
図２のフローチャートを参照して、絞り１２の故障を検出する撮像装置１の処理について説明する。
【００４０】
図２の処理においては、絞り１２を閉じるように駆動させた後の撮像素子１３の出力に基づいて得られた画像の明るさが検出される。所定の明るさが検出された場合、絞り１２が故障しているとして判断される。
【００４１】
図２の処理は、例えば、撮像装置１の電源スイッチが操作され、電源がオンになった直後に開始される。電源がオンになった直後においては、絞り１２は必ずしも一意の状態ではなく、電源OFF中の振動や衝撃で任意の大きさの開口を有するように開いた状態になっている場合がある。
【００４２】
ステップＳ１において、システムコントローラ１９は、TG２２を制御してシャッタ速度（電子シャッタの速度）を固定するとともに、アナログ信号処理部１４を制御し、レベル補正に用いられるゲイン制御量を固定する。これにより、撮像素子１３の出力に基づいて得られる画像の明るさの変化は、絞り１２の変化か被写体の明るさの変化によるものとなる。
【００４３】
ステップＳ２において、システムコントローラ１９は、レンズ１１からの光を遮断できるように絞り１２を駆動することをレンズドライバ２１に指示する。この指示の内容を表す信号がシステムコントローラ１９から供給されることに応じて、レンズドライバ２１は絞り１２を閉じ、初期化させる。
【００４４】
絞り１２を閉じるように駆動させた後、撮像素子１３においては光電変換が行われ、光電変換の結果である撮像信号に対してアナログ信号処理部１４によりアナログ信号処理が施され、A/D変換部１５によりA/D変換が施される。A/D変換が施されることによって得られた画像データはディジタル信号処理部１６に供給され、ホワイトバランス調整等のディジタル信号処理が施される。
【００４５】
ステップＳ３において、明るさ検出部３１は、絞り１２の駆動が終了した後に撮像素子１３の出力に基づいて得られた画像の明るさを検出し、明るさ情報をシステムコントローラ１９に出力する。
【００４６】
ステップＳ４において、システムコントローラ１９は、絞り１２の駆動が終了した後の画像の明るさに基づいて、絞り１２が故障しているか否かを判断する。ステップＳ２において光を遮断するように指示しているから、絞り１２が正常に駆動している場合、明るさ検出部３１において検出される明るさの値は０になる（真っ暗になる）。
【００４７】
システムコントローラ１９は、明るさ検出部３１から供給された明るさ情報が、画像の明るさが０であることを表している場合、絞り１２が正常に駆動していると判断し、０以外の所定の光量を表している場合、絞り１２が故障していると判断する。
【００４８】
絞り１２が故障していると判断した場合、ステップＳ５において、システムコントローラ１９は、ディジタル信号処理部１６を制御し、絞り１２が故障していることを使用者に通知する情報を画像表示部１７に表示させる。絞り１２が故障していることの通知は、図示せぬスピーカから音声が出力されることによって行われるようにしてもよいし、図示せぬファインダに所定の画像が表示されることによって行われるようにしてもよい。絞り１２が故障していることの通知が行われた後、処理は終了する。
【００４９】
［撮像装置の動作例２］
図３のフローチャートを参照して、絞り１２の故障を検出する撮像装置１の他の処理について説明する。
【００５０】
図３の処理においては、光を遮断するように絞り１２を駆動させている間の撮像素子１３の出力に基づいて得られる複数の画像の明るさが検出される。明るさが想定通り変化しない場合、絞り１２が故障しているとして判断される。
【００５１】
図３の処理も、例えば、撮像装置１の電源スイッチが操作され、電源がオンになった直後に開始される。電源がオンになった直後においては、絞り１２は必ずしも一意の状態ではなく、電源OFF中の振動や衝撃で任意の大きさの開口を有するように開いた状態になっている場合がある。
【００５２】
ステップＳ１１において、システムコントローラ１９は、TG２２を制御してシャッタ速度を固定するとともに、アナログ信号処理部１４を制御し、レベル補正に用いられるゲイン制御量を固定する。
【００５３】
ステップＳ１２において、システムコントローラ１９は、レンズ１１からの光を遮断できるように絞り１２を駆動することをレンズドライバ２１に指示する。この指示の内容を表す信号がシステムコントローラ１９から供給されることに応じて、レンズドライバ２１は絞り１２を閉じ、初期化させる。
【００５４】
絞り１２が閉じるまでの間、撮像素子１３においては光電変換が行われ、光電変換の結果である撮像信号に対してアナログ信号処理部１４によりアナログ信号処理が施され、A/D変換部１５によりA/D変換が施される。A/D変換が施されることによって得られた画像データはディジタル信号処理部１６に供給され、ホワイトバランス調整等のディジタル信号処理が施される。
【００５５】
ステップＳ１３において、明るさ検出部３１は、閉じるように絞り１２の駆動が行われている間の撮像素子１３の出力に基づいて得られた画像の明るさを検出し、明るさ情報をシステムコントローラ１９に出力する。
【００５６】
ステップＳ１４において、システムコントローラ１９は、絞り１２の駆動が行われている間の画像の明るさの変化に基づいて、絞り１２が故障しているか否かを判断する。システムコントローラ１９は、例えば、絞り１２が閉じるにつれ、明るさ検出部３１により検出される光量が相対的に減少している場合、絞り１２が正常に駆動していると判断し、光量が相対的に減少しない場合、絞り１２が故障していると判断する。
【００５７】
絞り１２が故障していると判断した場合、ステップＳ１５において、システムコントローラ１９は、ディジタル信号処理部１６を制御し、絞り１２が故障していることを使用者に通知する情報を画像表示部１７に表示させる。絞り１２が故障していることの通知が行われた後、処理は終了する。
【００５８】
［撮像装置の動作例３］
図４のフローチャートを参照して、絞り１２の故障を検出する撮像装置１のさらに他の処理について説明する。
【００５９】
図４の処理においては、絞り１２を一度閉じた後、スタンバイ時の状態にまで絞り１２を開くように駆動させている間の撮像素子１３の出力に基づいて得られた複数の画像の明るさが検出される。明るさが想定通り変化しない場合、絞り１２が故障しているとして判断される。スタンバイ時においては、絞り１２は、撮像を開始できるように所定の大きさの開口を有するように開いた状態（撮像用の状態）になっている。
【００６０】
図４の処理も、例えば、撮像装置１の電源スイッチが操作され、電源がオンになった直後に開始される。電源がオンになった直後においては、絞り１２は必ずしも一意の状態ではなく、電源OFF中の振動や衝撃で任意の大きさの開口を有するように開いた状態になっている場合がある。
【００６１】
ステップＳ２１において、システムコントローラ１９は、TG２２を制御してシャッタ速度を固定するとともに、アナログ信号処理部１４を制御し、レベル補正に用いられるゲイン制御量を固定する。
【００６２】
ステップＳ２２において、システムコントローラ１９は、レンズ１１からの光を遮断できるように絞り１２を駆動することをレンズドライバ２１に指示する。この指示の内容を表す信号がシステムコントローラ１９から供給されることに応じて、レンズドライバ２１は絞り１２を閉じ、初期化させる。
【００６３】
絞り１２が閉じた後、ステップＳ２３において、システムコントローラ１９は、撮像用の状態になるまで絞り１２を駆動することをレンズドライバ２１に指示する。この指示の内容を表す信号がシステムコントローラ１９から供給されることに応じて、レンズドライバ２１は、撮像用の状態になるまで絞り１２を駆動させる（絞り１２を開かせる）。
【００６４】
撮像用の状態になるまで絞り１２を駆動させている間も、撮像素子１３においては光電変換が行われ、光電変換の結果である撮像信号に対してアナログ信号処理部１４によりアナログ信号処理が施され、A/D変換部１５によりA/D変換が施される。A/D変換が施されることによって得られた画像データはディジタル信号処理部１６に供給され、ホワイトバランス調整等のディジタル信号処理が施される。
【００６５】
ステップＳ２４において、明るさ検出部３１は、閉じた状態から撮像用の状態になるまで絞り１２の駆動が行われている間の撮像素子１３の出力に基づいて得られた画像の明るさを検出し、明るさ情報をシステムコントローラ１９に出力する。
【００６６】
ステップＳ２５において、システムコントローラ１９は、絞り１２の駆動が行われている間の画像の明るさの変化に基づいて、絞り１２が故障しているか否かを判断する。システムコントローラ１９は、例えば、絞り１２が開くにつれ、明るさ検出部３１により検出される光量が相対的に増加している場合、絞り１２が正常に駆動していると判断し、光量が相対的に増加しない場合、絞り１２が故障していると判断する。
【００６７】
絞り１２が故障していると判断した場合、ステップＳ２６において、システムコントローラ１９は、ディジタル信号処理部１６を制御し、絞り１２が故障していることを使用者に通知する情報を画像表示部１７に表示させる。絞り１２が故障していることの通知が行われた後、処理は終了される。
【００６８】
［撮像装置の動作例４］
図５のフローチャートを参照して、メカシャッタとしての絞り１２の故障を検出する撮像装置１の処理について説明する。
【００６９】
図５の処理は、撮像装置１の撮像モードとして静止画を撮像するモードが選択されている状態おいてシャッタボタンが操作され、静止画の撮像が使用者により指示されたときに開始される。上述したように、静止画を撮像するモードが選択されている場合、絞り１２はメカシャッタとして機能する。
【００７０】
ステップＳ３１において、システムコントローラ１９は、レンズドライバ２１を制御し、静止画の撮像のためにメカシャッタを切るように駆動させる。
【００７１】
ステップＳ３２において、システムコントローラ１９は、レンズドライバ２１を制御し、メカシャッタを閉鎖状態で固定させる。
【００７２】
メカシャッタを閉鎖状態で固定させた後、撮像素子１３においては光電変換が行われ、光電変換の結果である撮像信号に対してアナログ信号処理部１４によりアナログ信号処理が施され、A/D変換部１５によりA/D変換が施される。A/D変換が施されることによって得られた画像データはディジタル信号処理部１６に供給され、ホワイトバランス調整等のディジタル信号処理が施される。
【００７３】
ステップＳ３３において、明るさ検出部３１は、メカシャッタを閉鎖状態で固定させた後に撮像素子１３の出力に基づいて得られた画像の明るさを検出し、明るさ情報をシステムコントローラ１９に出力する。
【００７４】
ステップＳ３４において、システムコントローラ１９は、メカシャッタを閉鎖状態で固定させた後の画像の明るさに基づいて、メカシャッタが故障しているか否かを判断する。システムコントローラ１９は、明るさ検出部３１から供給された明るさ情報が、画像の明るさが０であることを表している場合、メカシャッタが正常に駆動していると判断し、０以外の所定の光量を表している場合、メカシャッタが故障していると判断する。
【００７５】
メカシャッタが故障していると判断した場合、ステップＳ３５において、システムコントローラ１９は、ディジタル信号処理部１６を制御し、メカシャッタが故障していることを使用者に通知する情報を画像表示部１７に表示させる。メカシャッタが故障していることの通知が行われた後、処理は終了する。
【００７６】
絞り１２とは別にメカシャッタが撮像素子１３の前方（被写体側）に設けられている場合、図５の処理と同様の処理によって、そのメカシャッタの故障が検出されるようにしてもよい。
【００７７】
以上の処理により、故障検出用のセンサを用意することなく、撮像素子１３の出力から、絞り１２の故障を検出することができる。これにより、故障検出用のセンサを用意する場合に較べて、コストを軽減することができ、また、装置の小型化設計が容易になる。
【００７８】
さらに、装置を出荷した後、使用者が装置を使用している状況下においても、絞り１２の故障を検出することが可能になる。
【００７９】
電源がオンになったとき、通常、装置を初期化させるための処理の一つとして、絞り１２を一度閉じることが行われる。撮像装置１においては、そのときに故障検出が行われるため、絞り１２の故障検出を行うことが原因となって通常の初期化にかかる時間が延びることもない。
【００８０】
特に図２、図５の処理においては、レンズ１１からの光を完全に遮断できるようにしたときに、それが実際に達成できているか否かに基づいて故障検出を行うため、被写体の明るさに依存することなく、絞り１２の故障を検出することが可能になる。光量の変化に基づいて故障の検出を行うとした場合、被写体の明るさによって光量が変化し、それにより誤検出が生じてしまう可能性があるが、そのようなことを防ぐことが可能になる。
【００８１】
図２、図５の処理においては、絞り１２を閉じたときの画像の明るさが０であるか否かに応じて、絞り１２が故障しているか否かが判断されるものとしたが、１以上の所定の閾値と比較することによってその判断が行われるようにしてもよい。
【００８２】
すなわち、撮像素子１３の特性には材料や製造過程などによってばらつきがあり、絞り１２を完全に閉じた状態においても、撮像素子１３の出力に基づいて得られた画像の明るさがノイズなどによって０にならない場合がある。撮像素子１３の特性に応じた０以外の値が、撮像装置１の製造が完了した後などにおいて閾値として設定され、その閾値を用いて、絞り１２が故障しているか否かの判断が行われるようにすることも可能である。
【００８３】
この場合、絞り１２を閉じたときの撮像素子１３の出力に基づいて得られた画像の明るさが閾値より低い場合、絞り１２は正常に駆動していると判断され、閾値より高い場合、絞り１２が故障していると判断される。
【００８４】
＜第２の実施形態＞
［撮像装置の構成例］
図６は、ディジタル一眼レフカメラに適用した撮像装置１のボディ内の構成を示す断面図である。
【００８５】
図６において実線で示す光学系の構成の他に、撮像装置１のボディ内には、破線で示すように、図１の構成と同じ構成を有する信号処理部１Ａも設けられる。図１のレンズ１１は、図６のマウント部１１０に装着されるレンズユニット内のレンズに対応し、絞り１２は、レンズユニット内の絞りに対応する。図１の撮像素子１３は、図６の撮像素子１０９に対応する。撮像素子１０９による光電変換によって得られた撮像信号は、信号処理部１Ａのアナログ信号処理部１４に供給される。
【００８６】
図６に示すように、ボディには、被写体の構図やピントを確認するためのファインダ装置１０１、撮像素子１０９、および、被写体からの光の導き先を、ファインダ装置１０１側と撮像素子１０９側とで切り替えるクイックリターンミラー１０６が設けられる。クイックリターンミラー１０６の駆動も、信号処理部１Ａのシステムコントローラ１９により制御される。
【００８７】
使用者がファインダ装置１０１を覗き込んで構図などを確認した後にシャッタボタンを押した場合、クイックリターンミラー１０６が跳ね上がり、レンズを介して入射した被写体からの光が、シャッタユニット１０７とローパスフィルタ１０８を通過して撮像素子１０９に導かれる。
【００８８】
ファインダ装置１０１には、被写体光学系１０２、表示光学系１０３、合成装置１０４、およびファインダ光学系１０５が設けられる。被写体光学系１０２は、ファインダスクリーン１２１、レンズ１２２、およびペンタプリズム１２３から構成され、クイックリターンミラー１０６で反射した光を合成装置１０４に導く。
【００８９】
表示光学系１０３は、表示デバイス１３１、レンズ１３２、およびミラー１３３から構成され、フォーカス領域などの所定の内容を表示する像を生成し、生成した像の光を合成装置１０４に出射する。
【００９０】
合成装置１０４は、被写体光学系１０２から入射された光と（被写体光）と、表示光学系１０３から入射された光（表示光）とを合成し、ファインダ光学系１０５に導く。
【００９１】
ファインダ光学系１０５は、接眼レンズ１５１，１５２，１５３から構成され、合成装置１０４により合成された光をアイポイントEPに導く。
【００９２】
このような構成を有する撮像装置１においては、撮像素子１０９により撮像された画像の明るさが検出され、画像の明るさに基づいて、クイックリターンミラー１０６が正常に駆動しているか否かが判断される。
【００９３】
［図６の撮像装置の動作例１］
図７のフローチャートを参照して、クイックリターンミラー１０６の故障を検出する撮像装置１の処理について説明する。
【００９４】
図７の処理においては、クイックリターンミラー１０６が全ての光をファインダ装置１０１側に導く状態になっているときの撮像素子１０９の出力に基づいて得られた画像の明るさが検出される。所定の明るさが検出された場合、クイックリターンミラー１０６が故障しているとして判断される。
【００９５】
図７の処理は、例えば、撮像装置１の電源スイッチが操作され、電源がオンになった直後に開始される。
【００９６】
ステップＳ１０１において、システムコントローラ１９は、レンズにより取り込まれた被写体からの光を全てファインダ装置１０１に導くようにクイックリターンミラー１０６を駆動させる。クイックリターンミラー１０６の状態は図６に示すように降りた状態になる。
【００９７】
クイックリターンミラー１０６を駆動させた後、撮像素子１０９においては光電変換が行われ、光電変換の結果である撮像信号に対して信号処理部１Ａのアナログ信号処理部１４によりアナログ信号処理が施され、A/D変換部１５によりA/D変換が施される。A/D変換が施されることによって得られた画像データはディジタル信号処理部１６に供給され、ホワイトバランス調整等のディジタル信号処理が施される。
【００９８】
ステップＳ１０２において、明るさ検出部３１は、撮像素子１０９の出力に基づいて得られた画像の明るさを検出し、明るさ情報をシステムコントローラ１９に出力する。
【００９９】
ステップＳ１０３において、システムコントローラ１９は、画像の明るさに基づいて、クイックリターンミラー１０６が故障しているか否かを判断する。ステップＳ１０１において被写体からの光を全てファインダ装置１０１に導くように駆動させているから、クイックリターンミラー１０６が正常に駆動している場合、明るさ検出部３１において検出される明るさの値は０になる（真っ暗になる）。
【０１００】
システムコントローラ１９は、明るさ検出部３１から供給された明るさ情報が、画像の明るさが０であることを表している場合、クイックリターンミラー１０６が正常に駆動していると判断する。一方、明るさ検出部３１から供給された明るさ情報が０以外の所定の光量を表している場合、システムコントローラ１９は、クイックリターンミラー１０６が故障していると判断する。
【０１０１】
クイックリターンミラー１０６が故障していると判断した場合、ステップＳ１０４において、システムコントローラ１９は、ディジタル信号処理部１６を制御し、そのことを使用者に通知する情報を画像表示部１７に表示させる。撮像装置１のボディの所定の位置には画像表示部１７も設けられる。
【０１０２】
クイックリターンミラー１０６が故障していることの通知は、図示せぬスピーカから音声が出力されることによって行われるようにしてもよいし、表示光学系１０３によりファインダに所定の画像が表示されることによって行われるようにしてもよい。クイックリターンミラー１０６が故障していることの通知が行われた後、処理は終了する。
【０１０３】
［図６の撮像装置の動作例２］
図８のフローチャートを参照して、クイックリターンミラー１０６の故障を検出する撮像装置１の他の処理について説明する。
【０１０４】
図８の処理においては、クイックリターンミラー１０６が全ての光を撮像素子１０９に導く状態になっているときに、ファインダ装置１０１内に設けられる図示せぬセンサにより光の検出が行われる。ファインダ装置１０１内に設けられるセンサにより光が検出された場合、クイックリターンミラー１０６が故障していると判断される。
【０１０５】
ファインダ装置１０１には、測光センサなどの、レンズにより取り込まれた光を検出するセンサが設けられている。ライブビュー用の撮像素子がファインダ装置１０１に設けられている場合、その撮像素子がセンサとして用いられるようにしてもよい。図８の処理は、例えば、撮像装置１の電源スイッチが操作され、電源がオンになった直後に行われる。
【０１０６】
ステップＳ１１１において、システムコントローラ１９は、レンズにより取り込まれた被写体からの光を全て撮像素子１０９に導くようにクイックリターンミラー１０６を駆動させる。クイックリターンミラー１０６の状態は、図６に実線矢印で示すようにして跳ね上がった状態になる。
【０１０７】
ステップＳ１１２において、ファインダ装置１０１内に設けられるセンサは光の検出を行い、検出結果を表す信号をシステムコントローラ１９に出力する。
【０１０８】
ステップＳ１１３において、システムコントローラ１９は、ファインダ装置１０１内に設けられるセンサによる検出結果に基づいて、クイックリターンミラー１０６が故障しているか否かを判断する。ステップＳ１１１において被写体からの光を全て撮像素子１０９に導くようになっているから、クイックリターンミラー１０６が正常に駆動している場合、ファインダ装置１０１内のセンサにおいては光は検出されない。
【０１０９】
システムコントローラ１９は、ファインダ装置１０１内のセンサで光が検出されていない場合、クイックリターンミラー１０６が正常に駆動していると判断し、光が検出された場合、クイックリターンミラー１０６が故障していると判断する。
【０１１０】
クイックリターンミラー１０６が故障していると判断した場合、ステップＳ１１４において、システムコントローラ１９は、ディジタル信号処理部１６を制御し、そのことを使用者に通知する情報を画像表示部１７に表示させる。クイックリターンミラー１０６が故障していることの通知が行われた後、処理は終了する。
【０１１１】
以上の処理により、故障検出用のセンサを用意することなく、撮像素子１０９の出力から、クイックリターンミラー１０６の故障を検出することができる。これにより、故障検出用のセンサを用意する場合に較べて、コストを軽減することができ、また、装置の小型化設計が容易になる。
【０１１２】
撮像素子１０９の特性に応じた０以外の値が、撮像装置１の製造が完了した後などにおいて閾値として設定され、その閾値を用いて、クイックリターンミラー１０６が故障しているか否かの判断が行われるようにすることも可能である。
【０１１３】
この場合、被写体からの光を全てファインダ装置１０１に導くようにクイックリターンミラー１０６を駆動させたときの撮像素子１０９の出力に基づいて得られた画像の明るさが閾値より低い場合、クイックリターンミラー１０６は正常に駆動していると判断される。また、画像の明るさが閾値より高い場合、クイックリターンミラー１０６が故障していると判断される。
【０１１４】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行することもできるし、ソフトウェアにより実行することもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行する場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム記録媒体からインストールされる。
【０１１５】
図９は、上述した一連の処理をプログラムにより実行するコンピュータのハードウェアの構成例を示すブロック図である。
【０１１６】
CPU(Central Processing Unit)２０１、ROM(Read Only Memory)２０２、RAM(Random Access Memory)２０３は、バス２０４により相互に接続されている。
【０１１７】
バス２０４には、さらに、入出力インタフェース２０５が接続されている。入出力インタフェース２０５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部２０６、ディスプレイ、スピーカなどよりなる出力部２０７が接続される。また、入出力インタフェース２０５には、ハードディスクや不揮発性のメモリなどよりなる記憶部２０８、ネットワークインタフェースなどよりなる通信部２０９、リムーバブルメディア２１１を駆動するドライブ２１０が接続される。
【０１１８】
以上のように構成されるコンピュータでは、CPU２０１が、例えば、記憶部２０８に記憶されているプログラムを入出力インタフェース２０５及びバス２０４を介してRAM２０３にロードして実行することにより、上述した一連の処理が行われる。
【０１１９】
CPU２０１が実行するプログラムは、例えばリムーバブルメディア２１１に記録して、あるいは、ローカルエリアネットワーク、インターネット、ディジタル放送といった、有線または無線の伝送媒体を介して提供され、記憶部２０８にインストールされる。
【０１２０】
なお、コンピュータが実行するプログラムは、本明細書で説明する順序に沿って時系列に処理が行われるプログラムであっても良いし、並列に、あるいは呼び出しが行われたとき等の必要なタイミングで処理が行われるプログラムであっても良い。
【０１２１】
本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１２２】
１  撮像装置，  １１  レンズ，  １２  絞り，  １３  撮像素子，  １４  アナログ信号処理部，  １５  A/D変換部，  １６  ディジタル信号処理部，  １７  画像表示部，  １８  画像保存部，  １９  システムコントローラ，  ２０  操作部，  ２１  レンズドライバ，  ２２  TG
【図１】
2011137916.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011137916.tif 000008
【図７】
2011137916.tif 000009
【図８】
2011137916.tif 000010
【図９】
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