(57)【要約】【課題】温水ヒータの取付口から水漏れが起こらないドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】ドラム式洗濯機１において、水槽５内部であって、ドラム７の外周に発熱部２４が配された温水ヒータ２０と、発熱部２４より高い位置にある水槽５の壁面に開口すると共に、温水ヒータ２０の基部が取り付けられる取付口２１とを有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内部に配された水槽と、
前記水槽内部に回転自在に収容されたドラムと、
前記ドラムの外周に開口した複数の孔と、
前記ドラムを回転させる駆動部と、
前記水槽内部に水を給水する給水部と、
前記水槽内部の水を排水する排水部と、
前記水槽内部であって、前記ドラムの外周に発熱部が配された温水ヒータと、
前記発熱部より高い位置における前記水槽の壁面に開口すると共に、前記温水ヒータの基部が取り付けられる取付口と、
を有することを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記発熱部が水平に配されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記給水部は、前記発熱部と前記取付口との間に水位が維持されるように、前記水槽に水を給水する、
ことを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
前記温水ヒータと、前記温水ヒータの基部を取り付ける取付口をそれぞれ複数有し、
前記各温水ヒータの高さがそれぞれ異なる、
ことを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
前記給水部が給水する水の水位に対応して、前記各温水ヒータをそれぞれＯＮ／ＯＦＦする制御部を有する、
ことを特徴とする請求項４に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のドラム式洗濯機においては、水槽内部の洗濯水を温める温水ヒータが搭載されている。この温水ヒータは水槽内の壁面から突出した構造であり、温水ヒータの発熱部と、温水ヒータの基部が取り付けられる水槽の壁面との間にほとんど高さの差がなく、温水ヒータの発熱部が水に浸かる水位になると、温水ヒータの基部が取り付けられている壁面の取付口も水に浸る構造である。そのため、この取付口からの水漏れを防止するために取付け口にパッキングが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−７７８６０号公報
【特許文献２】特開２００２−２４８２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなドラム式洗濯機において、温水ヒータの基部の取付口におけるパッキングの構造や、その取り付けに不備があった場合には、水槽から水漏れが起こるという問題点がある。
【０００５】
そこで本発明は上記問題点に鑑み、温水ヒータの取付口からの水漏れを防止することのできるドラム式洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、筐体内部に配された水槽と、前記水槽内部に回転自在に収容されたドラムと、前記ドラムの外周に開口した複数の孔と、前記ドラムを回転させる駆動部と、前記水槽内部に水を給水する給水部と、前記水槽内部の水を排水する排水部と、前記水槽内部であって、前記ドラムの外周に発熱部が配された温水ヒータと、前記発熱部より高い位置にある前記水槽の壁面に開口すると共に、前記温水ヒータの基部が取り付けられる取付口と、を有することを特徴とするドラム式洗濯機である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施例１の洗濯機の縦断面図である。
【図２】温水ヒータの平面図である。
【図３】水槽とドラムの一部欠裁斜視図である。
【図４】洗濯機のブロック図である。
【図５】実施例２の洗濯機の縦断面図である。
【図６】水槽とドラムを正面から見た縦断面図である。
【図７】実施例３における温水ヒータの拡大図である。
【図８】実施例４〜６における温水ヒータの拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施例の回転軸が傾斜したドラム式洗濯機（以下、単に「洗濯機」という）１について、図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【０００９】
本発明の実施例１の洗濯機１について、図１〜図４に基づいて説明する。
【００１０】
（１）洗濯機１の構造
実施例１の洗濯機１の構造について図１に基づいて説明する。図１は、洗濯機１の縦断面図である。
【００１１】
洗濯機１は、薄い鋼板からなる左右両側板、前板、天板及び背面によって外郭が形成された筐体２を有している。筐体２の下面は、ポリプロピレン樹脂などで比較的厚肉に形成した皿状の台板３で形成され、筐体２の背面は、開放され、また、筐体としての剛性を保持するために背板４で着脱自在に覆われている。
【００１２】
筐体２内部には、水槽５が配置されている。水槽５は、背面を閉塞した樹脂製であって、横向き円筒状をなし、その底部は、台板３の左右に設けた一対の弾性支持装置６、６によって支持されていると共に、その上部の複数箇所は、コイルバネで吊り下げられ、水槽５は筐体２内に弾性的に前上がりに傾斜して支持されている。
【００１３】
水槽５内部には、斜め横軸回りに回転可能である有底円筒状のドラム７が収容されている。ドラム７は、ステンレス製であり、水槽５に沿い前方に向かって若干上方への傾斜して支持されており、ドラム７の周壁に多数の孔７ａが開口し、また、内壁には洗濯物巻き上げ用のバッフル７ｂを有し、洗い行程、すすぎ行程、脱水行程における水槽５の共有槽として機能する。
【００１４】
水槽５の閉塞された背面の裏側には、モータ８が取り付けられ、ドラム７はこのモータ８によりダレクトに回転駆動される。モータ８は、例えばＤＣブラシレスモータであり、その回転軸８ａは、水槽５の背面に水密に貫通させると共にドラム７の背面部の中心に連結されている。
【００１５】
排水弁９が、水槽５の下面後部に設けられ、水槽５内の洗濯水を外に排出する排水パイプ１０に接続されている。
【００１６】
筐体２の上部前面には、洗濯コースなどを選択し設定するための操作パネル１１が配置され、操作パネル１１の裏側には、洗濯機１の制御部１９が設けられている。また、筐体２の中央部前面には洗濯物を出し入れするための円形の投入口１２が開口し、この投入口１２には、透明ガラス窓を含む扉１３が開閉自在に配置されている。
【００１７】
投入口１２の開口周縁と、水槽５の開口部における水槽カバー１４との間隙には、耐薬品性に優れた軟質樹脂材からなるベローズ１５が取り付けられ、水が水槽５から機外に漏れ出ないようにすると共に、そのベローズ１５の一部が延出され、閉鎖状態にある扉１３の裏面側の透明窓１３ａに当接され、投入口１２から機外への水漏れも防止している。また、ベローズ１５に蛇腹部が設けられ、水槽５やドラム７の回転振動が扉１３側に伝達することを防止している。
【００１８】
筐体２の上部には、洗剤ケース１６が設けられると共に、その後部には給水装置１７が配置されている。給水装置１７の上面には、図示しない水道の蛇口に接続される接続口１７ａが設けられている。給水時には水道の水が、給水装置１７、洗剤ケース１６、及び、洗剤ケース１６と水槽５とを接続している可撓性ホース１８を経由して水槽５内に供給される。
【００１９】
水槽５の内部であって、ドラム７の外周面には、水を温める温水ヒータ２０が１個配されている。この温水ヒータ２０の構造については後から詳しく説明する。
【００２０】
（２）温水ヒータ２０の構造
次に、温水ヒータ２０の構造について図１〜図３に基づいて詳しく説明する。
【００２１】
図１、図２に示すように、水槽５の背面下部には、取付口２１が開口し、この取付口２１に温水ヒータ２０が取り付けられている。
【００２２】
温水ヒータ２０は、パイプ状であり、この後の説明を簡単にするために、取付口２１に取り付けられる部分を「基部」、その基部から延びた一対の部分を「支持部３０」、これら一対の支持部３０の下端にある部分を「発熱部２４」として説明する。
【００２３】
図２に示すように、パイプ状の温水ヒータ２０内部には、線状の一方のターミナル２３と、この一方のターミナル２３に接続された線状の発熱体２２と、この発熱体２２に更に接続された他方のターミナル２３が収納されている。そして、一対のターミナル２３，２３の部分が支持部３０を構成し、発熱体２２の部分が発熱部２４を構成している。
【００２４】
温水ヒータ２０の基部は、上記したように取付口２１に取り付けられ、そこから延びた一対の支持部３０は、図３に示すようにドラム７の前側から見て左周面から下周面に沿って下方に延び、この一対の支持部３０の下端にある面状の発熱部２４は、ドラム７の下周面に配されている。図２に示すように、発熱体２２が収納されているパイプ状の温水ヒータ２０はＵ字状に複数回屈曲され、発熱部２４を面状に形成している。面状の発熱部２４は、取付口２１より高さが低い位置にあり、また、面状の発熱部２４は、図１に示すように、水槽５の内周面と平行に配置されている。
【００２５】
図２に示すように、一対のターミナル２３、２３が収納されている温水ヒータ２０の基部は、取付口２１に弾性挿入されたパッキング２５を突き抜けて水槽５外部に突出している。これら突出した一対のターミナル２３，２３は、リード線を介して制御部１９に接続されている。取付口２１に挿入されたパッキング２５は、板状の金属製取付金具２６と、板状の金属製フランジ２７との間に挟まれている。フランジ２７から突出したオスネジ部２８は、取付金具２６の開口部を突き抜け、ナット２９によって締め付けられている。これによって、パッキング２５は、取付金具２６とフランジ２７との間に挟まれて圧縮され、その側面が外方に膨出することにより取付口２１に密着しつつ固定され、水密構造となる。
【００２６】
（３）洗濯機１の電気的構成
次に、洗濯機１の電気的構成について、図４のブロック図に基づいて説明する。
【００２７】
上記した制御部１９は、マイクロコンピュータを主体に構成されたものであり、図４に示すように、モータ８の駆動回路８ａ、排水弁９の駆動回路９ａ、給水装置１７、操作パネル１１、温水ヒータ２０、水位センサ４０、回転センサ４１、重量センサ４２が接続されている。
【００２８】
水位センサ４０は、水槽５内の底部に取り付けられた不図示のエアトラップからエアチューブを介して水槽５内の水位を空気圧により検出する。回転センサ４１は、モータ８のロータの回転位置を検出する。重量センサ４２は、ドラム７内に収納された洗濯物の重量を検出する。
【００２９】
制御部１９は、操作パネル１１の各種のスイッチの操作により、排水弁９、モータ８、給水装置１７、温水ヒータ２０を駆動して、洗い行程、すすぎ行程、脱水行程を行う。
【００３０】
（４）温水ヒータ２０の動作状態
上記洗濯機１において、制御部１９が、図１に示すように、給水装置１７を用いて水槽５内部に水を注入する。そして、注入された水が、温水ヒータ２０の発熱部２４よりも高い位置にきたことを水位センサ４０によって検出し、検出したときに制御部１９が温水ヒータ２０をＯＮ状態とし、水を温める。この温水によって洗濯を行う。
【００３１】
（５）効果
本実施例の洗濯機１によれば、温水ヒータ２０の発熱部２４より高い位置に取付口２１が設けられ、発熱部２４は、水槽５の内周面下部に沿って配置している。このため、発熱部２４を水槽５の最下点近くに設置することができ、また、取付口２１がその最下点より高い位置にあるため、取付口２１からの水漏れを防止できる。
【実施例２】
【００３２】
次に、実施例２の洗濯機１について図５〜図６に基づいて説明する。
【００３３】
本実施例と実施例１の洗濯機１の異なる点は、温水ヒータ２０の面状の発熱部２４の取り付け角度にある。すなわち、図５及び図６に示すように、本実施例の温水ヒータ２０の面状の発熱部２４が、水平に配置されている。
【００３４】
本実施例によれば、水槽５に水を給水した場合に、面状の発熱部２４が、水面に対し平行となる。そのため、発熱部２４が水面から露出せず、最低の水位を低くすることができ、また、水位の違いによる部分露出がなく、水位センサ４０による水位制御が容易となる。
【実施例３】
【００３５】
次に、実施例３の洗濯機１について図７に基づいて説明する。
【００３６】
本実施例と実施例２の洗濯機１の相違点は、水位の制御方法にある。
【００３７】
本実施例においては、図７に示すように、温水ヒータ２０が空焚きしないようにするために、温水ヒータ２０の発熱部２４が水に浸かるように、発熱部２４より少し高い水位Ａ以上で、かつ、取付口２１から水が漏れないように取付口２１より低い水位Ｂの範囲で、制御部１９が水位センサ１７の検出信号を用いて水位制御を行う。
【００３８】
本実施例によれば、温水ヒータ２０の空焚きを防止でき、かつ、取付口２１からの水漏れを防止できる。
【実施例４】
【００３９】
次に、実施例４の洗濯機１について図８に基づいて説明する。
【００４０】
本実施例と実施例１の洗濯機１の異なる点は、実施例１では温水ヒータ２０が１個のみであったが、本実施例では、温水ヒータ２０（以下、「第１の温水ヒータ２０」という）に加え、第２の温水ヒータ３１と第３の温水ヒータ３４をさらに有している点にある。
【００４１】
３つの温水ヒータ２０、３１、３４に対応して、３個の取付口２１、３３、３６がそれぞれ開口し、各温水ヒータ２０、３１、３４の基部がそれぞれ挿入されている。また、第１の温水ヒータ２０の第１の発熱部２４の上方に、第２の温水ヒータ３１の第２の発熱部３２が配され、その上にさらに第３の温水ヒータ３４の第３の発熱部３５が配されている。さらに、面状の発熱部２４、３２、３５は、それぞれ水平に配されている。
【００４２】
本実施例によれば、３個の発熱部２４、３２、３５をそれぞれ高さが異なるように取り付けられ、これら発熱部２４、３２、３５を同時に発熱させて水槽５内の水を加熱すると、水槽５内で対流現象が生じる。これによって加熱された温かい水は上昇し、逆に加熱されていない冷たい水は下のほうへ溜まることで、温度ムラが生じても、広い範囲で水を温めることができ、水槽５内の加熱時の水の温度ムラを減らすことができ、洗濯物の洗浄ムラの低減にも繋がる。
【００４３】
また、３個の発熱部２４、３２、３５が水平、すなわち、水面に対し平行となるように取り付けられているため、各発熱部２４、３２、３５が水面から突出せず、最低水位を低くできる。
【実施例５】
【００４４】
次に、実施例５の洗濯機１について図８に基づいて説明する。
【００４５】
本実施例と実施例４の洗濯機１の異なる点は、水位の制御法にある。すなわち、３個の取付口２１、３３、３６から水が溢れる水位をそれぞれ水位ａ、ｂ、ｃとし、３個の発熱部２４、３２、３５がこれ以上低下すると水から露出する水位をそれぞれ水位ｄ、ｅ、ｆとした場合、制御部１９は、水位ｄと水位ｃの間で水位制御を行う。
【００４６】
本実施例によれば、温水ヒータ２０が空焚きを起こさず、かつ、３個の取付口２１、３３、３６からの水漏れを防止できる。
【００４７】
また、３個の発熱部２４、３２、３５が水平、すなわち、水面に対し平行となるように取り付けられているため、各発熱部２４、３２、３５が水面から突出せず、最低水位を低くすることができ、さらに、水位による部分露出がなく水位制御が容易になる。
【実施例６】
【００４８】
次に、実施例６の洗濯機１について図８に基づいて説明する。
【００４９】
本実施例と実施例５の異なる点は、３個の温水ヒータ２０、３１、３４のＯＮ／ＯＦＦ制御方法にある。すなわち、実施例５の洗濯機１では、３個の温水ヒータ２０、３１、３４を同時にＯＮ／ＯＦＦしたが、本実施例では水位に応じて個々にＯＮ／ＯＦＦ制御する。
【００５０】
上記したように、これ以上低下すると第３の発熱部３５が水から露出する水位を水位ｄ、同様に第２の発熱部３２が水から露出する水位を水位ｅ、同様に第３の発熱部２４が水から露出する水位を水位ｆとする。
【００５１】
制御部１９は、水位ｄ以上であれば、３個の温水ヒータ２０、３１、３４を全てＯＮさせる。
【００５２】
制御部１９は、水位ｄ未満で水位ｅ以上であれば、２個の温水ヒータ２０、３１のみをＯＮさせる。
【００５３】
制御部１９は、水位ｆ未満であれば、全ての温水ヒータ２０、３１、３４をＯＦＦする。
【００５４】
本実施例によれば、水位が高い（水量が多い）ときは、熱量を多くして加熱し、逆に、水位が低いときは熱量を少なくして加熱できる。
【００５５】
また、３個の温水ヒータ２０、３１、３４を有することで、温水ヒータ個々の性能や大きさを小さくすることができる。
【００５６】
また、温水ヒータ１個のみであれば、その温水ヒータが水中から露出しない最低水位が下限水位となるが、３個設置することで下限水位の低減も可能となる。
【００５７】
また、３個の温水ヒータ２０、３１、３４を有し、かつ、各発熱部２４、３２、３５の高さを順番に変えることで、水位に合った制御が可能となり、大きな温水ヒータを１つ搭載するよりも最低水量を減らすことができる。
【変更例】
【００５８】
本発明は上記各実施例に限らず、その主旨を逸脱しない限り種々に変更することができる。
【００５９】
例えば、実施例４、５、６では温水ヒータを３個取り付けたが、２個、又は、４個以上取り付けてもよい。
【００６０】
また、複数個の温水ヒータを取り付けた場合でも、面状の発熱部を水平ではなく、実施例１のように水槽５の内周面と平行に取り付けてもよい。
【００６１】
更には、温水ヒータ２０の取付口２１における水位との関係は、発熱部２４に対する水位ほど厳密でなくても良く、例えば多少水に漬かる程度水没しても従来のものより水頭圧は少なくなり問題ないものである。
【符号の説明】
【００６２】
１  洗濯機
５  水槽
７  ドラム
７ａ  孔
８  モータ
９  排水弁
１７  給水装置
１９  制御部
２０  温水ヒータ
２１  取付口
２４  発熱部
２５  パッキング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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