(57)【要約】【課題】アーム状弾性係止片の動き（撓み）を規制することによって、アーム状弾性係止片と係止部と係止状態を安定的に保持可能にする。【解決手段】オスコネクタ１２１とメスコネクタ１２３との装着状態において、オスサブコネクタ１２２のフード部１３１をメスサブコネクタ１２４の外側面とアーム状弾性係止片１５０との間隙に介在させることにより、アーム状弾性係止片１５０と係止部１５１との係止状態を安定保持させる構成である。【選択図】図６
2011082112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オス端子を有するオスコネクタと前記オス端子に接続可能なメス端子を有するメスコネクタとが、前記オス端子およびメス端子の接続状態を保持するように嵌合されるコネクタ装置であって、
前記オスコネクタのオスサブコネクタ収納部に収納可能な、オスサブ端子を有するオスサブコネクタと、
前記メスコネクタのメスサブコネクタ収納部に収納可能な、前記オスサブ端子に嵌合可能なメスサブ端子を有するメスサブコネクタと、
を備え、
前記メスコネクタの前記メスサブコネクタ収納部の内側面には、係止部が形成され、
前記メスサブコネクタの外側面には、該外側面と所定間隙を介在するように片持ち支持された、前記メスサブコネクタ収納部内への収納方向とは逆方向への前記メスサブコネクタの移動を前記係止部への係止によって規制するアーム状弾性係止片が形成され、
前記オスサブコネクタは、前記オスサブ端子を囲むように設けられた、前記メスサブコネクタを収容可能なフード部を有し、
前記オスコネクタを前記メスコネクタに嵌合させる際に、前記オスサブコネクタの前記フード部の一部が前記間隙に挿入されることにより、前記アーム状弾性係止片と前記係止部の係止状態が保持される、
ことを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記メスサブコネクタは、該メスサブコネクタの外側面から内部に向って形成された収納スペース内に挿入されて、該メスサブコネクタ内に収納されたメスサブ端子の一部に係止して、該メスサブ端子の脱抜を規制するリテーナを有し、
前記オスコネクタを前記メスコネクタに嵌合させる際に、前記オスサブコネクタの前記フード部の一部が、前記収納スペース内に挿入された前記リテーナの挿入方向下側を支持する、
ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記アーム状弾性係止片は、前記メスサブコネクタの外側面のうちの幅方向に対向する一対の壁面に形成され、
前記リテーナは、前記メスサブコネクタの外側面のうちの厚み方向に位置する壁面から内部に向って形成された収納スペース内に挿入され、
前記オスコネクタを前記メスコネクタに嵌合させる際に、前記オスサブコネクタの前記フード部は、該フード部を形成する壁面のうちの幅方向に対向する一対の壁面が前記間隙に挿入されるとともに、該フード部を形成する壁面のうちの厚み方向に位置する壁面が前記収納スペース内に挿入された前記リテーナの挿入方向下側を支持する、
ことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オスサブコネクタを収納したオスコネクタと、メスサブコネクタを収納したメスコネクタとを嵌合するコネクタ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、メインコネクタを形成するフレームにサブコネクタを装着し、さらにこの装着状態のロック機構を持ったコネクタ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このコネクタ装置は、図８〜図１０に示すように、メインコネクタ１１を形成するフレーム１２のサブコネクタ収容部１３に挿入されるサブコネクタ１０に設けられた片持の可撓性のロックアーム１４と、サブコネクタ収容部１３へのサブコネクタ１０の挿入時に可撓性のロックアーム１４が当接摺動し一旦撓んだ後に元の形状に復帰して係合する係止部１５とを備える。また、サブコネクタ１０はフレーム１２のサブコネクタ収容部１３に挿入され、さらに固定されている。
【０００３】
このコネクタ装置では、係止部１５へのロックアーム１４の係合状態でメインコネクタ１１の相手コネクタへの嵌合面１６とサブコネクタ１０の端面１７とが面一となるように、ロックアーム１４の撓み時の先端部１４ａの位置と形状復帰したときの先端部１４ａの位置とのストローク差Ｓを吸収するストローク差吸収手段１８が設けられている。また、サブコネクタ１０の端面１７の位置が係合状態で相手コネクタとの嵌合面１６と面一となるようにサブコネクタ１０をストローク差Ｓ分延設した延長部（ストローク差吸収手段）４４が形成されている。
【０００４】
かかるサブコネクタのロック装置では、サブコネクタ１０を嵌合面１６の反対側の後端４１側からサブコネクタ収容部１３内に挿入していくと、図１０（ａ）に示すように、ロックアーム１４が係止部１５に当接して、撓んだ状態で摺動する。そして、図１０（ｂ）に示すようにロックアーム１４の先端部１４ａが係止部１５の係止壁１５ａを通過する直前では、サブコネクタ１０の端面１７は、嵌合面１６と略面一となっており、ロックアーム１４の先端部１４ａが係止部１５の係止壁１５ａを通過すると、図１０（ｃ）に示すように、サブコネクタ１０の端面１７は嵌合面１６を通過し、延長部４４が嵌合面１６側に突出する。
【０００５】
この場合、嵌合面壁は可撓性を有し、サブコネクタ１０の延長部４４の端面１７によって押圧されて撓む。また、ロックアーム１４の先端部１４ａが係止部１５の係止壁１５ａを通過すると、ロックアーム１４のオーバーストローク差Ｓ分だけ、ロックアーム１４の先端部１４ａが係止壁１５ａから離れる。このオーバーストローク差Ｓ分だけ延長部４４の端面１７が嵌合面１６から突出する。
【０００６】
そして、図１０（ｄ）に示すように、サブコネクタ１０の挿入動作を停止すると、図示しない嵌合面壁の付勢力によって、サブコネクタ１０が後端４１側へ移動し、ロックアーム１４の先端部１４ａが係止壁１５ａに当接して、係止部１５にロックアーム１４が係合する。この状態では、延長部４４の端面１７が嵌合面１６と面一状態となっており、前記嵌合面壁の付勢力によってサブコネクタ１０は後端側へ押圧される。
【０００７】
これにより、サブコネクタ１０がサブコネクタ収容部１３内に、嵌合面１６と端面１７が面一状態で収容され、フレーム１２に組み付けられる。また、この状態では、可撓性の前記嵌合面壁によって、サブコネクタ１０はサブコネクタ収容部１３から抜け出る方向（サブコネクタ収容部１３へのサブコネクタ１０の挿入方向と反対方向）へ付勢され、ロックアーム１４の先端部１４ａは係止壁１５ａに押圧・当接される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−０８５９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述した従来のサブコネクタのロック構造にあっては、解決すべき以下の問題を有している。すなわち、可撓性のロックアーム１４が係止部１５に係合している状態において、サブコネクタ１０に何らかの外力や振動が加えられることによって、そのロックアームの先端部が前記係止部から離れ（係合が解除され）、前記ロック状態が解除されてしまうという懸念があった。同様の懸念が、オスサブコネクタを収納したオスコネクタとメスサブコネクタを収納したメスコネクタとを嵌合するコネクタ装置において、オスサブコネクタとオスコネクタとの係止機構やメスサブコネクタとメスコネクタとの係止機構においても生じる。
【００１０】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、サブコネクタ側のロックアームであるアーム状弾性係止片がコネクタ側の係止部に係合している状態において、サブコネクタに外力や振動が加えられるようなことがあっても、アーム状弾性係止片の変形、変位を規制することで、このロックアームと係止部との係止状態を安定保持することができるコネクタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタ装置は、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）  オス端子を有するオスコネクタと前記オス端子に接続可能なメス端子を有するメスコネクタとが、前記オス端子およびメス端子の接続状態を保持するように嵌合されるコネクタ装置であって、
前記オスコネクタのオスサブコネクタ収納部に収納可能な、オスサブ端子を有するオスサブコネクタと、
前記メスコネクタのメスサブコネクタ収納部に収納可能な、前記オスサブ端子に嵌合可能なメスサブ端子を有するメスサブコネクタと、
を備え、
前記メスコネクタの前記メスサブコネクタ収納部の内側面には、係止部が形成され、
前記メスサブコネクタの外側面には、該外側面と所定間隙を介在するように片持ち支持された、前記メスサブコネクタ収納部内への収納方向とは逆方向への前記メスサブコネクタの移動を前記係止部への係止によって規制するアーム状弾性係止片が形成され、
前記オスサブコネクタは、前記オスサブ端子を囲むように設けられた、前記メスサブコネクタを収容可能なフード部を有し、
前記オスコネクタを前記メスコネクタに嵌合させる際に、前記オスサブコネクタの前記フード部の一部が前記間隙に挿入されることにより、前記アーム状弾性係止片と前記係止部の係止状態が保持される、
こと。
（２）  上記（１）の構成のコネクタ装置であって、
前記メスサブコネクタは、該メスサブコネクタの外側面から内部に向って形成された収納スペース内に挿入されて、該メスサブコネクタ内に収納されたメスサブ端子の一部に係止して、該メスサブ端子の脱抜を規制するリテーナを有し、
前記オスコネクタを前記メスコネクタに嵌合させる際に、前記オスサブコネクタの前記フード部の一部が、前記収納スペース内に挿入された前記リテーナの挿入方向下側を支持する、
こと。
（３）  上記（２）の構成のコネクタ装置であって、
前記アーム状弾性係止片は、前記メスサブコネクタの外側面のうちの幅方向に対向する一対の壁面に形成され、
前記リテーナは、前記メスサブコネクタの外側面のうちの厚み方向に位置する壁面から内部に向って形成された収納スペース内に挿入され、
前記オスコネクタを前記メスコネクタに嵌合させる際に、前記オスサブコネクタの前記フード部は、該フード部を形成する壁面のうちの幅方向に対向する一対の壁面が前記間隙に挿入されるとともに、該フード部を形成する壁面のうちの厚み方向に位置する壁面が前記収納スペース内に挿入された前記リテーナの挿入方向下側を支持する、
こと。
【００１２】
上記（１）、（３）の構成によれば、前記オスコネクタとメスコネクタとの装着状態においては、前記アーム状弾性係止片と前記係止部とが相互に係止状態となるものの、アーム状弾性係止片とオスサブコネクタの外側面との前記間隙にオスサブコネクタの前記フード部が介在されるため、このフード部が前記アーム状弾性係止片の動き（撓み）を規制する。このため、前記アーム状弾性係止片と係止部との前記係止状態が安定的に保持される。
上記（２）、（３）の構成によれば、前記オスサブコネクタのフード部が前記リテーナの下面を支持するため、リテーナはそのフード部によって前記収納スペースからの脱落が規制される。これにより、メスサブ端子はメスサブコネクタ収納部内に安定的に保持される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、メスサブコネクタ側のアーム状弾性係止片がそのメスサブコネクタを収納するコネクタ側の係止部に係合している状態において、前記メスサブコネクタに外力や振動が加えられるようなことがあっても、前記フード部がアーム状弾性係止片の変形、変位を阻止する。このため、前記アーム状弾性係止片と前記係止部との不用意な係合解除が不可能になり、メスコネクタに対するメスサブコネクタの収納状態を安定的に維持することができる。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態にかかるコネクタ装置を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示したオスサブコネクタの縦断面図である。
【図３】図１に示したメスサブコネクタの縦断面図である。
【図４】図１におけるオスコネクタとオスサブコネクタとの嵌合構造の横断面図である。
【図５】図１に示したメスコネクタとメスサブコネクタとの嵌合構造の横断面図である。
【図６】図１に示したオスコネクタとメスコネクタとの嵌合構造の要部の横断面図である。
【図７】図１に示したメスコネクタとメスサブコネクタとの他の嵌合構造を示す要部の縦断面図である。
【図８】従来のコネクタ装置を一部破断して示す側面図である。
【図９】図８に示したコネクタ装置の要部の断面図である。
【図１０】図８におけるロックアームと係止部との係合動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態にかかるコネクタ装置を、図１乃至図７を参照して説明する。
【００１７】
本実施形態にかかるコネクタ装置Ａは、図１に示すように、オスコネクタ１２１と、このオスコネクタ１２１内に収納可能なオスサブコネクタ１２２と、メスコネクタ１２３と、このメスコネクタ１２３内に収納可能なメスサブコネクタ１２４とから構成される。オスコネクタ１２１はプラスチックの成形品からなり、上半部には後端部開口側から挿入されたオス端子（図示しない）を収納するための複数個のオス端子収納部１２５が設けられ、下半部にはオスサブコネクタ１２２を収納するためのオスサブコネクタ収納部１２６が設けられている。
【００１８】
オス端子収納部１２５は、オスコネクタ１２１の後端部（メスコネクタ１２３側（方向）とは反対側）から挿入されるオス端子（図示しない）を収納し、かつ保持させる細長孔の領域であり、そのオス端子に応じた形状、サイズを持つ。これらのオス端子は、オスコネクタ１２１の外側面側から挿入されたリテーナ（図示しない）によって抜け止めされる。なお、これらのオス端子として、オスサブコネクタ１２２に設けられる後述のオスサブ端子１２８と形状、サイズが同一のものを用いることができる。
【００１９】
一方、オスサブコネクタ１２２はオスコネクタ１２１のオスサブコネクタ収納部１２６内に、これの後端側から矢印Ｐ方向に挿入され、収納される。このオスサブコネクタ１２２は上下２段に亘って複数のオスサブ端子収納部１２７を有し、これらのオスサブ端子収納部１２７には、図２に示すように、これの後端部開口側からオスサブ端子１２８がそれぞれ挿入されて保持される。これらのオスサブ端子１２８は、電線端部の絶縁被覆を加締める絶縁部圧着バレル１２９と、導体を加締める導体部圧着バレル１２９ａと、相手のメスサブ端子に差し込むオスタブ部１３０とを有する。
【００２０】
このオスサブ端子１２８は、絶縁部圧着バレル１２９と導体部圧着バレル１２９ａとともにオスタブ部１３０を板金のプレス加工によって一体に成形したものからなる。オスサブコネクタ１２２を形成するオスサブ端子収納部１２７、このオスサブ端子収納部１２７のメスコネクタ１２３側に突設されたフード部１３１との間には隔壁１３２が一体に設けられている。この隔壁１３２には前記各オスサブ端子収納部１２７に連通する貫通型の挿入孔１３３が形成されており、この挿入孔１３３に前記オスタブ部１３０が貫通され、かつ支持されている。
【００２１】
このため、オスタブ部１３０は基部を除く大半がフード部１３１内に突出（露出）している。フード部１３１は、オスサブコネクタ１２２とメスサブコネクタ１２４が嵌合した際、メスサブコネクタ１２４の挿入方向前側の一部を収納することになる。フード部１３１はオスタブ部１３０の周辺を被い、このオスタブ部１３０が外部部材と接触することを回避するように機能する。オスタブ部１３０は先端において外周が先細となるように成形されている。
【００２２】
オスサブコネクタ１２２には、オスサブ端子収納部１２７内に臨むように、メスサブコネクタ１２４側（方向）に係止面を持つランス１３４が突設されている。このランス１３４は、オスサブ端子収納部１２７の後端部開口側から挿入されたオスサブ端子１２８の係止片１２８ａ端を係止保持するように機能する。
【００２３】
さらに、オスサブ端子１２８に連設された係止片１２８ｂは、オスサブコネクタ１２２の中央部付近の外側面側（下面側）から、そのオスサブコネクタ１２２の軸に直交する方向に挿入されたリテーナ１３５に係止されている。これにより、このリテーナ１３５によって抜け止めされた状態で、オスサブ端子収納部１２７内にオスサブ端子１２８が保持される。
【００２４】
一方、メスコネクタ１２３はプラスチックの成形品からなり、上半部には後端部開口側から挿入されたメス端子（図示しない）を収納するための複数個のメス端子収納部１５５が設けられている。また、このメスコネクタ１２３の下半部にはメスサブコネクタ１２４を収納するためのメスサブコネクタ収納部１３６が設けられている。
【００２５】
メスサブコネクタ１２４は、メスコネクタ１２３のメスサブコネクタ収納部１３６内に、これの後端部側から前述のように挿入されて、かつ保持される。このメスサブコネクタ１２４は、図３に示すように、上部に上下２段に亘って複数のメスサブ端子収納部１３７を有し、これらのメスサブ端子収納部１３７にはこれの後端部開口側からメスサブ端子１３８がそれぞれ１本ずつ挿入され、保持されている。
【００２６】
これらのメスサブ端子１３８は、メスサブ端子収納部１３７の後端部開口側から挿入された電線の絶縁被覆を加締める絶縁部圧着バレル１３９と、導体を加締める導体部圧着バレル１３９ａと、メス型の圧接端子部１４０とを有する。この圧接端子部１４０は帯状片の一部がＵ字状に折り返されて構成され、オスサブ端子１２８のオスタブ部１３０を弾性的に挟圧保持する。
【００２７】
このメスサブ端子１３８は、圧接端子部１４０とともに板金のプレス加工によって成形されている。そして、これらのメスサブ端子１３８の圧接端子部１４０はメスサブコネクタ１２４の先端部（オスサブコネクタ１２２に対向する側）に形成された開口部に臨んで、前記オスタブ部１３０を受容可能にしている。
【００２８】
メスサブ端子収納部１３７内には、オスサブコネクタ１２２側（方向）に係止面を持つランス１４１が突設され、このランス１４１はメスサブ端子収納部１３７の後端部開口側から挿入されたメスサブ端子１３８の係止片１３８ａ端を係止保持するように機能する。さらに、メスサブ端子１３８に連設された係止片１３８ｂはメスサブコネクタ１２４の中央部付近の外側面側（より詳細には、厚み方向に位置する壁面のうちの下側壁面）からメスサブコネクタ１２４の軸方向に直交する方向に内部に向けて挿入されたリテーナ１４２に係止されて、メスサブ端子１３８が抜け止めされている。
【００２９】
メスコネクタ１２３の上下両側面には、図１に示すような２個のボス１４３を有し、これらのボス１４３にコ字状のレバー１４６端に設けられた２つずつの円弧状の係止孔１４５が嵌められている。従って、レバー１４６を揺動回動させるように操作することによって、レバー１４６上の係止部材（図示しない）をオスコネクタ１２１側の係止ロック片（図示しない）に嵌合させることができる。これにより、オスコネクタ１２１およびオスサブコネクタ１２２の各オス側端子と、メスコネクタ１２３およびメスサブコネクタ１２４の各メス側端子との電気的、機械的嵌合およびその保持が確実となる。
【００３０】
前述のように構成されたオスサブコネクタ１２２およびメスサブコネクタ１２４は、それぞれオスコネクタ１２１のオスサブコネクタ収納部１２６およびメスコネクタ１２３のメスサブコネクタ収納部１３６に装着された状態で、相互に嵌合されることで、コネクタ装置Ａを構成している。この場合に、オスサブコネクタ１２２は、オスコネクタ１２１内の前記オスサブコネクタ収納部１２６内に、図１に示す矢印Ｐ方向に挿入される。
【００３１】
このオスサブコネクタ１２２は、これの互いに対向する一対の外側面に（図４では、幅方向に対向する一対の壁面）、オスサブコネクタ収納部１２６の内側壁に沿ってガイドされる図４に示すようなアーム状弾性係止片１４８を有する。
【００３２】
このアーム状弾性係止片１４８は、基端が前記内側壁に一体に連接され、先端部が、オスサブコネクタ収納部１２６へのオスサブコネクタ１２２の装着（挿入）方向とは逆の方向に略斜めに延びて、このオスサブコネクタ１２２の外側面との間に隙間Ｇ１を介在している。図４では、この隙間Ｇ１は、オスコネクタ１２１の内側面に突設された係止部（詳細にはオスコネクタ１２１の内側面に形成された縦溝の下端部）１４９が設けられた側の内側面とオスサブコネクタ１２２の外側面との隙間である。
【００３３】
一方、オスコネクタ１２１のオスサブコネクタ収納部１２６を形成する側壁面には、図４に示すように、段状にカットされた前記係止部１４９が突設され、この係止部１４９に、図１の矢印Ｐ方向に挿入されたオスサブコネクタ１２２の前記アーム状弾性係止片１４８が係止されている。この係止構造によって、オスサブコネクタ１２２は矢印Ｐ方向とは逆方向に移動しなくなり、従ってオスサブコネクタ１２２がオスコネクタ１２１から不用意に脱落することはない。なお、アーム状弾性係止片１４８の先端部は、自身が持つ反発力により、オスサブコネクタ収納部１２６の両側壁面に自身の反発力を以って接触または摺接する。
【００３４】
メスサブコネクタ１２４は、メスコネクタ１２３内の前記メスサブコネクタ収納部１３６内に、図１に示す矢印Ｑ方向に挿入される。このメスサブコネクタ１２４はこれの互いに対向する一対の外側面（図５では、幅方向に対向する一対の壁面）に、メスサブコネクタ収納部１３６の内側壁に沿ってガイドされるアーム状弾性係止片１５０を有する。
【００３５】
このアーム状弾性係止片１５０は、図５に示すように、基端がメスサブコネクタ１２４の外側面に一体に連接され、先端部がメスサブコネクタ収納部１３６へのメスサブコネクタ１２４の装着（挿入）方向とは逆の方向に略真直ぐに延びて、このメスサブコネクタ１２４の外側面との間に隙間Ｇ２を介在している。この隙間Ｇ２は、オスサブコネクタ１２２のフード部１３１が挿入可能な所定の長さ、幅を持つ。
【００３６】
一方、メスコネクタ１２３のメスサブコネクタ収納部１３６を形成する内側面には、段状にカットされた係止部１５１が突接され、この係止部１５１に、矢印Ｑ方向に挿入して装着されたメスサブコネクタ１２４の前記アーム状弾性係止片１５０の先端部（爪状部）が係止されている。このため、メスサブコネクタ１２４は、矢印Ｑ方向とは逆方向にメスサブコネクタ収納部１３６から脱出または脱落することはない。なお、アーム状弾性係止片１５０は自身が持つ反発力により、メスサブコネクタ収納部１３６の側壁面に先端部を常時接触または摺接させている。
【００３７】
本実施形態のコネクタ装置は以上のように構成され、オスサブコネクタ１２２はオスコネクタ１２１内に、メスサブコネクタ１２４はメスコネクタ１２３内に、それぞれ装着（収納）される。すなわち、先ず、オスコネクタ１２１のオスサブコネクタ収納部１２６内にオスサブコネクタ１２２を装着する。このオスサブコネクタ１２２の装着により、このオスサブコネクタ１２２のアーム状弾性係止片１４８をオスコネクタ１２１の係止部１４９に係止させる。このとき、オスサブコネクタ１２２のフード部１３１がオスコネクタ１２１の前方に大きく突出する。
【００３８】
また、メスコネクタ１２３のメスサブコネクタ収納部１３６内にメスサブコネクタ１２４を装着する。このメスサブコネクタ１２４の装着により、メスサブコネクタ１２４のアーム状弾性係止片１５０をメスコネクタ１２３の係止部１５１に係止させることができる。
【００３９】
また、これらのオスサブコネクタ１２２を装着したオスコネクタ１２１の前部とメスサブコネクタ１２４を装着したメスコネクタ１２３の前部とを突き合わせるようにする。続いて、前記レバー１４６を回動操作することによって、レバー１４６上の部材（図示しない）をオスコネクタ１２１側の係止ロック（図示しない）に嵌合させる。これにより、オスコネクタ１２１およびオスサブコネクタ１２２の各オス端子と、メスコネクタ１２３およびメスサブコネクタ１２４の各メス端子との電気的、機械的接続および保持を確実なものにすることができる。
【００４０】
一方、前記のようなオスコネクタ１２１とメスコネクタ１２３との装着操作時には、オスサブコネクタ１２２のフード部１３１が前記のようにオスコネクタ１２１の前方に大きく突出している。このため、このフード部１３１（図６では、フード部１３１の幅方向に対向する一対の壁面）がメスサブコネクタ１２４前部の隙間Ｇ２内に、図６に示すように挿入される。このフード部１３１の厚みは隙間Ｇ２に近いサイズであるため、この隙間Ｇ２内へのフード部１３１の挿入によって、アーム状弾性係止片１５０の隙間Ｇ２における揺動、移動が規制される。
【００４１】
このアーム状弾性係止片１５０の揺動規制によって、このアーム状弾性係止片１５０とメスコネクタ１２３側の係止部１５１との係合状態または係止状態が安定に保持される。従って、メスサブコネクタ１２４に対し何らかの外力や振動が加えられた場合にも、前記係止状態が不用意に解除される懸念を回避することができる。
【００４２】
ところで、メスサブコネクタ１２４のメスサブコネクタ収納部１３６に収納されたメスサブ端子１３８は、前述のようにリテーナ１４２によってメスサブ端子収納部１３７からの不用意な脱抜が規制されている。このリテーナ１４２は、前述のように、メスサブコネクタ１２４の外側面からこのメスサブコネクタ１２４の内部に向って形成されたリテーナ収納部１４７内に挿入されている。このリテーナ１４２は、例えばこのリテーナ収納部１４７の内側面の係止部とリテーナ１４２の外側面に突設された係止爪（図示しない）との係合によって、リテーナ１４２の前記挿入状態が保持されるようにしてもよい。しかしながら、メスサブコネクタ１２４に加えられた外力や振動によって、前記係止部と係止爪との嵌合が解除されると、リテーナ１４２がリテーナ収納部１４７から脱落してしまうことも考えられる。
【００４３】
そこで、本実施の形態では、リテーナ１４２の脱落を防止するために、オスサブコネクタ１２２を収納したオスコネクタ１２１を、メスサブコネクタ１２４を収納したメスコネクタ１２３に装着した際には、オスサブコネクタ１２２が持つフード部１３１によって、前記メスサブコネクタ１２４に収納されたリテーナ１４２の下面、つまりリテーナ収納部１４７の開口部側に臨む端面を支持させるようにしている。
【００４４】
図７は、かかるリテーナ１４２の支持構造を持つコネクタ装置を示す要部の縦断面図である。このコネクタ装置Ｂは、オスコネクタ１２１と、このオスコネクタ１２１内に収納可能なオスサブコネクタ１２２と、メスコネクタ１２３と、このメスコネクタ１２３内に収納可能なメスサブコネクタ１２４とから構成される。オスコネクタ１２１は上半部に後端部開口側から挿入されたオス端子（図示しない）を収納するための、図１に示したものと同様の複数個のオス端子収納部１２５を有し、下半部にはオスサブコネクタ１２２を収納するためのオスサブコネクタ収納部１２６を有する。
【００４５】
オス端子収納部１２５はオスコネクタ１２１の後端部側から挿入されるオス端子（図示しない）を収納し、かつ保持させる細長孔の領域であり、そのオス端子に応じた形状、サイズを持つ。これらのオス端子は、オスコネクタ１２１の外側面側から挿入されたリテーナ（図示しない）によって抜け止めされる。
【００４６】
一方、オスサブコネクタ１２２はオスコネクタ１２１のオスサブコネクタ収納部１２６内に、これの後端側から挿入され、収納される。このオスサブコネクタ１２２は上下２段に亘って複数のオスサブ端子収納部１２７を有し、これらのオスサブ端子収納部１２７には、これの後端部開口側からオスサブ端子１２８がそれぞれ挿入されて、保持される。これらのオスサブ端子１２８は、電線端部の絶縁被覆を加締める絶縁部圧着バレル１２９と、導体を加締める導体部圧着バレル１２９ａと、相手のメスサブ端子に差し込むオスタブ部１３０とを有する。
【００４７】
このオスサブ端子１２８は、絶縁部圧着バレル１２９と導体部圧着バレル１２９ａとともにオスタブ部１３０を板金のプレス加工によって一体に成形したものからなる。オスサブコネクタ１２２を形成するオスサブ端子収納部１２７とこのオスサブ端子収納部１２７のメスコネクタ１２３側に突設されたフード部１３１との間には、隔壁１３２が一体に設けられている。この隔壁１３２には前記各オスサブ端子収納部１２７に連通する貫通型の挿入孔１３３が形成されており、この挿入孔１３３に前記オスタブ部１３０が貫通され、かつ支持されている。このため、オスタブ部１３０は基部を除く大半がフード部１３１内に突出（露出）している。このフード部１３１はオスタブ部１３０が外部部材と干渉するのを回避するように機能する。オスタブ部１３０は先端において外周が先細となるように成形されている。
【００４８】
オスサブコネクタ１２２にはオスサブ端子収納部１２７内に臨むように、メスサブコネクタ１２４側（方向）に係止面を持つランス１３４が突設されている。このランス１３４はオスサブ端子収納部１２７の後端部開口側から挿入されたオスサブ端子１２８の係止片１２８ａ端を係止保持するように機能する。
【００４９】
さらに、オスサブ端子１２８に連設された係止片１２８ｂは、オスサブコネクタ１２２の中央部付近の外側面側（下面側）から、そのオスサブコネクタ１２２の軸に直交する方向に挿入されたリテーナ１３５に係止されている。これにより、このリテーナ１３５によって抜け止めされた状態で、オスサブ端子収納部１２７内にオスサブ端子１２８が保持される。
【００５０】
一方、メスコネクタ１２３は、上半部に後端部開口側から挿入されたメス端子（図示しない）を収納するための、図１に示したものと同様の複数個のメス端子収納部１５５を有する。また、このメスコネクタ１２３の下半部にはメスサブコネクタ１２４を収納するためのメスサブコネクタ収納部１３６が設けられている。
【００５１】
また、メスサブコネクタ１２４は、メスコネクタ１２３のメスサブコネクタ収納部１３６内に、これの後端部側から前述のように挿入されて、かつ保持される。このメスサブコネクタ１２４は、上部に上下２段に亘って複数のメスサブ端子収納部１３７を有し、これらのメスサブ端子収納部１３７にはこれの後端部開口側からメスサブ端子１３８がそれぞれ１本ずつ挿入され、保持されている。
【００５２】
これらのメスサブ端子１３８は、メスサブ端子収納部１３７の後端部開口側から挿入された電線の絶縁被覆を加締める絶縁部圧着バレル１３９と、導体を加締める導体部圧着バレル１３９ａと、メス型の圧接端子部１４０とを有する。この圧接端子部１４０は帯状片の一部がＵ字状に折り返されて構成され、オスサブ端子１２８のオスタブ部１３０を弾性的に挟圧保持する。
【００５３】
このメスサブ端子１３８は圧接端子部１４０とともに板金のプレス加工によって成形されている。そして、これらのメスサブ端子１３８の圧接端子部１４０はメスサブコネクタ１２４の先端部（オスサブコネクタ１２２に対向する側）に形成された開口部に臨んで、前記オスタブ部１３０を受容可能にしている。
【００５４】
メスサブ端子収納部１３７内にはオスサブコネクタ１２２側（方向）に係止面を持つランス１４１が突設され、このランス１４１はメスサブ端子収納部１３７の後端部開口側から挿入されたメスサブ端子１３８の係止片１３８ａ端を係止保持するように機能する。さらに、メスサブ端子１３８に連設された係止片１３８ｂはメスサブコネクタ１２４の中央部付近の外側面側（下面側）からメスサブコネクタ１２４の軸方向に直交する方向に挿入されたリテーナ１４２に係止されて、メスサブ端子１３８が抜け止めされている。
【００５５】
前述のように構成されたオスサブコネクタ１２２およびメスサブコネクタ１２４は、それぞれオスコネクタ１２１のオスサブコネクタ収納部１２６およびメスコネクタ１２３のメスサブコネクタ収納部１３６に装着された状態で、相互に嵌合し、コネクタ装置Ｂを構成している。
【００５６】
このコネクタ装置Ｂでは、オスサブコネクタ１２２を収納したオスコネクタ１２１とメスサブコネクタ１２４を収納したメスコネクタ１２３とを、前記レバー１４６の回動操作によって相互に装着（連結）したとき、オスサブコネクタ１２２のフード部１３１（図７では、フード部１３１の厚み方向に位置する壁面）が、リテーナ１４２の収納部位を含むメスサブコネクタ１２４の外側面（外周面）を被う。このため、前記装着状態においては、リテーナ１４２がフード部１３１によって下面が支持され、リテーナ収納部１４７の外へ移動（下降）したり、脱落したりすることを回避することができる。この結果、メスサブ端子収納部１３７においては、リテーナ１４２によるメスサブ端子１３８の係止状態が安定的に保持される。メスサブ端子の保持を安定化することができる。
【００５７】
以上のように、本実施形態にかかるコネクタ装置は、アーム状弾性係止片１５０とオスサブコネクタ１２２の外側面との前記間隙Ｇ２にオスサブコネクタ１２２のフード部１３１が介在されることで、このフード部１３１が前記アーム状弾性係止片１５０の動き（撓み）を規制することとなり、結果として、サブコネクタに外力や振動が加えられるようなことがあっても、そのアーム状弾性係止片１５０と係止部１５１との係止状態が安定的に保持（ロック）されることとなる。
【００５８】
また、他の実施形態にかかるコネクタ装置は、オスサブコネクタ１２２のフード部１３１が前記リテーナ１４２の下面を支持することによって、そのリテーナ１４２がそのフード部１３１によって前記リテーナ収納部１４７から脱落することを規制でき、結果として、サブコネクタに外力や振動が加えられるようなことがあっても、メスサブ端子１３８をメスサブコネクタ収納部１３６内に安定的に保持することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１２１オスコネクタ
１２２  オスサブコネクタ
１２３  メスコネクタ
１２４  メスサブコネクタ
１２５  オス端子収納部
１２６  オスサブコネクタ収納部  
１２７  オスサブ端子収納部
１２８  オスサブ端子
１３０  オスタブ部
１３１  フード部
１３６  メスサブコネクタ収納部
１３７  メスサブ端子収納部
１３８  メスサブ端子
１４６  レバー
１４７  リテーナ収納部
１４８、１５０  アーム状弾性係止片
１４９、１５１  係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011082112.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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