(57)【要約】【課題】簡単な構成からなり、読取りガラスから除去した異物が読取りガラスに再付着することを極力防止できる画像読取り装置を得る。【解決手段】読取りガラス４１に沿って矢印ｄ方向に搬送される原稿Ｄの画像を読取りセンサ４０にて光学的に読み取る画像読取り装置。読取りガラス４１に対向して矢印Ｃ方向に回転可能に配置されたブラシ５２を有する清掃部材５０と、掻き落とし部５６と、壁部５８を有する溜まり部５７とを備えている。清掃部材５０が矢印Ｃ方向に１回転するとき、ブラシ５２が読取りガラス４１の表面を摺擦し、異物を除去する。ブラシ５２に取り込まれた異物は、ブラシ５２が掻き落とし部５６に接触することで、ブラシ５２から掻き落とされ、溜まり部５７に自由落下し、収容される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚ずつ搬送される原稿の画像を搬送途中の読取り位置で光学的に読み取る読取り手段と、
前記読取り位置を搬送される原稿と前記読取り手段との間に配置された透明部材と、
前記透明部材の原稿搬送側に対向して原稿搬送方向に沿って回転可能に配置され、弾性変形可能な清掃部材と、
前記清掃部材に対して原稿搬送方向下流側に配置され、該清掃部材との接触で清掃部材に付着した異物を掻き落とす掻き落とし部材と、
前記清掃部材に対向する壁部を有し、前記掻き落とし部材よりも前記清掃部材の回転方向下流側で異物を収容する溜まり部と、
を備えたことを特徴とする画像読取り装置。
【請求項２】
前記溜まり部は前記清掃部材が前記透明部材に接触する高さよりも下方に配置されていること、を特徴とする請求項１に記載の画像読取り装置。
【請求項３】
前記掻き落とし部材は前記清掃部材を保持するケーシングに一体的に形成されていること、を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取り装置。
【請求項４】
前記溜まり部は前記掻き落とし部材の下方に配置され、前記壁部は前記清掃部材とは非接触に配置されていること、を特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の画像読取り装置。
【請求項５】
前記溜まり部は前記清掃部材が前記透明部材に接触する上流側に配置され、前記壁部は溜まり部よりも前記清掃部材の回転方向上流側であって、かつ、前記清掃部材に接触する位置に配置されていること、を特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の画像読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取り装置、特に、１枚ずつ搬送される原稿の画像を搬送途中で光学的に読み取る画像読取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿の画像を光学的に読み取る画像読取り装置としては、プラテンガラス上に載置した原稿の画像を読み取るプラテンセット方式と、１枚ずつ搬送される原稿の画像を搬送途中で読み取るシートスルー方式とが、それぞれ単独であるいは併用されていた。シートスルー方式は、装置の小型化、低コスト化、読取りの高速化、ひいては複写機でのプリントの生産性に利点を有している。
【０００３】
ところで、シートスルー方式にあっては、読取り位置において原稿を１枚ずつ透明部材（長尺状の読取りガラス）に沿って搬送するため、原稿面に付着した埃や紙粉などの異物が読取りガラスに転写され、異物により遮光された部分が読取り画像に筋状のノイズとなって現われるという問題点を有していた。
【０００４】
そこで、従来では、読取りガラスに対向してブラシ状の清掃部材を回転可能に設け、原稿が通紙される間に該清掃部材を回転させて読取りガラスから異物を払拭する構成が採用されていた。特許文献１では、清掃部材に回収された異物が清掃部材から自重で落下し収容部に溜まるように構成している。しかし、収容部に溜まった異物が清掃部材の回転によって生じる空気の対流で舞い上がり、読取りガラスに再付着してしまう問題点を有している。
【０００５】
また、特許文献２では、原稿から落下化した異物が読取り位置まで運ばれないように、読取り位置の手前側で自重及び静電力で異物を吸引するように構成している。しかし、静電吸着機構が別途必要となり、静電吸着されない異物も存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−４８１８４号公報
【特許文献２】特開２００５−２５５３２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の目的は、簡単な構成からなり、清掃部材で読取りガラスから除去した異物が読取りガラスに再付着することを極力防止できる画像読取り装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一形態である画像読取り装置は、
１枚ずつ搬送される原稿の画像を搬送途中の読取り位置で光学的に読み取る読取り手段と、
前記読取り位置を搬送される原稿と前記読取り手段との間に配置された透明部材と、
前記透明部材の原稿搬送側に対向して原稿搬送方向に沿って回転可能に配置され、弾性変形可能な清掃部材と、
前記清掃部材に対して原稿搬送方向下流側に配置され、該清掃部材との接触で清掃部材に付着した異物を掻き落とす掻き落とし部材と、
前記清掃部材に対向する壁部を有し、前記掻き落とし部材よりも前記清掃部材の回転方向下流側で異物を収容する溜まり部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
前記画像読取り装置においては、清掃部材の回転によって透明部材から除去された異物は、掻き落とし部材によって清掃部材から落とされ、溜まり部に収容される。溜まり部は清掃部材に対向する壁部を有しているため、異物は清掃部材の回転によって生じる空気の対流で舞い上がることはなく、透明部材に再付着してしまうおそれはほとんどない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、清掃部材のケーシングに異物を収容する溜まり部を設けるという簡単な構成からなり、溜まり部は清掃部材に対向する壁部を有しているため、溜まり部に収容された異物が舞い上がって読取りガラスに再付着することを極力防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施例である画像読取り装置の要部を示す概略構成図である。
【図２】前記画像読取り装置における清掃機構の第１実施例を示す断面図である。
【図３】前記第１実施例の動作説明図である。
【図４】前記画像読取り装置の制御手順を示すフローチャート図である。
【図５】前記画像読取り装置における清掃機構の第２実施例を示す断面図である。
【図６】前記第２実施例の動作説明図である。
【図７】前記第２実施例の動作説明図（図６の続き）である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る画像読取り装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。
【００１３】
（画像読取り装置の概略構成、図１参照）
画像読取り装置は、図１に示すように、プラテンガラス１０上に載置された原稿の画像を読み取るプラテンセット方式と、自動原稿搬送装置２０にて搬送される原稿の画像を読み取るシートスルー方式とを備え、読取り光学系３０と、密着型の読取りセンサ４０とを備えている。
【００１４】
読取り光学系３０は、それ自体周知のものであって、ランプ３１と、ミラー３４，３５，３６と、図示しない結像レンズ及び撮像素子（ＣＣＤ）とで構成されている。プラテンセット方式での原稿画像の読み取りを行うため、ランプ３３とミラー３４は第１スライダ３１に搭載され、ミラー３５，３６は第２スライダ３２に搭載され、それぞれ矢印Ｚ方向に移動可能である。シートスルー方式で原稿の第１面の画像の読取りは、光学系３０を図１に示す読取り位置Ａに静止させた状態で行う。
【００１５】
シートスルー方式での原稿の第２面の画像の読取りは、密着型の読取りセンサ４０が読取り位置Ｂで行う。この読取りセンサ４０は密着型のＣＣＤを内蔵した周知のものである。いずれの読取り位置Ａ，Ｂにも原稿の搬送経路に沿って読取りガラス３７，４１が配置されている。
【００１６】
自動原稿搬送装置２０は、原稿載置トレイ２１と、給紙ローラ２２と、さばきローラ２３と、レジストローラ２４と、搬送ローラ２５，２６，２７とで構成されている。原稿Ｄは第１面を上に向けてトレイ２１上に載置され、給紙ローラ２２にて最上層から給紙され、さばきローラ２４にて１枚ずつに捌かれ、レジストローラ２５を介して搬送ローラ２６にて、まず、読取り位置Ａに搬送され、第１面の画像が前記光学系３０にて読み取られる。次に、原稿Ｄは読取り位置Ｂに搬送され、両面読取りモードであれば、第２面の画像が前記読取りセンサ４０にて読み取られる。その後、原稿Ｄは搬送ローラ２６，２７にて図示しない排紙トレイに排出される。
【００１７】
以下に、読取り位置Ｂにおいて搬送される原稿から撒かれる異物の処理対策について第１実施例及び第２実施例を説明する。即ち、原稿の第２面に付着した埃や紙粉、粘着物などの異物が読取りガラス４１に転写したり、原稿の第１面から剥離した紙粉が原稿搬送後も読取り位置Ｂに漂い、読取りガラス４１に付着する不具合を防止する対策である。
【００１８】
（第１実施例、図２〜図４参照）
第１実施例は、図２に示すように、読取りガラス４１が読取り位置Ｂに設置された読取りセンサ４０に一体的に設けられ、この読取りガラス４１とは搬送される原稿Ｄを挟んで対向する位置に、清掃部材５０が配置されている。清掃部材５０は断面略円形の軸部材５１の外周平坦面にブラシ５２を取り付けたものであり、ケーシング５５に装着され、図示しない駆動手段により、矢印Ｃ方向（原稿Ｄの搬送方向ｄと同方向）に回転駆動される。ブラシ５２は、例えば、２Ｄ（デニール）程度のポリイミド樹脂を束ねたものである。
【００１９】
清掃部材５０は原稿Ｄが１枚ずつ搬送される間（先行する原稿の後端が読取り位置Ｂを通過後、次の原稿の先端が読取り位置Ｂへ到達する間）に矢印Ｃ方向へ回転駆動され、ブラシ５２が読取りガラス４１の表面を弾性変形しつつ摺擦し、読取りガラス４１の表面に付着した異物をブラシ５２に取り込む。
【００２０】
ケーシング５５は、清掃部材５０の上部以外を囲い、掻き落とし部５６、壁部５８を有する溜まり部５７が一体的に形成されている。掻き落とし部５６は清掃部材５０に対して原稿搬送方向ｄの下流側に配置されている。溜まり部５７は、ブラシ５２が掻き落とし部５６に接触することにより排出した異物を収容するものであり、ブラシ５２が読取りガラス４１に接触する高さよりも下方であって、掻き落とし部５６の下方に配置されている。壁部５８は、清掃部材５０に対向し、かつ、ブラシ５２とは非接触に配置されている。
【００２１】
また、ケーシング５５の上方であって原稿搬送方向ｄの上流側には、原稿ガイド部５９が清掃部材５０に近接する位置まで延在されている。
【００２２】
ここで、第１実施例による異物の収容動作について図３を参照して説明する。読取り位置Ｂを通紙される原稿によって読取りガラス４１の表面に異物が付着する（図３（Ａ）参照）。次の原稿が通紙される前に、清掃部材５０が図３（Ａ）の状態から矢印Ｃ方向に１回転する（あるいはそれ以上の回転であってもよい）。このとき、ブラシ５２が読取りガラス４１の表面に弾性変形しつつ摺擦し（図３（Ｂ）参照）、異物を取り込む。清掃部材５０がさらに回転すると、ブラシ５２が掻き落とし部５６に接触し、弾性変形しつつ掻き落とし部５６を潜り抜ける（図３（Ｃ），（Ｄ）参照）。これにて、ブラシ５２に取り込まれていた異物がブラシ５２から吐き出される。
【００２３】
ブラシ５２から吐き出された異物は、自由落下によって下方の溜まり部５７に収容される（図３（Ｅ）参照）。清掃部材５０の矢印Ｃ方向への回転によって、図３（Ｆ）に矢印Ｅ１，Ｅ２で示す空気の対流が発生するが、壁部５８の存在によって溜まり部５７に収容された異物はこの対流Ｅ１，Ｅ２で舞い上がることはない。即ち、異物が溜まり部５７から舞い上がって、読取りガラス４１の表面に再付着するおそれはない。
【００２４】
次に、画像読取り装置の制御手順について図４を参照して説明する。まず、読取り開始信号が発せられると（ステップＳ１）、原稿搬送・画像読取りシーケンスが実行される（ステップＳ２）。続いて、清掃シーケンスが実行され（ステップＳ３）、トレイ２１上に原稿が残っていれば（ステップＳ４でＮＯ）、ステップＳ１に戻る。原稿の残り枚数が０であれば（ステップＳ４でＹＥＳ）、動作を終了する（ステップＳ５）。
【００２５】
ステップＳ３で実行される清掃シーケンスは、まず、清掃部材５０を駆動するステッピングモータをオンし（ステップＳ１１）、清掃部材５０が１回転してホームポジション（図３（Ａ）に示す位置）に復帰したことが確認されると（ステップＳ１２でＹＥＳ）、ステッピングモータをオフする（ステップＳ１３）。
【００２６】
（第２実施例、図５〜図７参照）
第２実施例は、図５に示すように、溜まり部５７を清掃部材５０が読取りガラス４１に接触する上流側に配置したもので、壁部５８は溜まり部５７よりも清掃部材５０の回転方向Ｃの上流側であって、かつ、ブラシ５２に接触する位置に配置されている。それ以外の構成及び制御手順は前記第１実施例と同様である。
【００２７】
本第２実施例による異物の収容動作について図６及び図７を参照して説明する。読取り位置Ｂを通紙される原稿によって読取りガラス４１の表面に異物が付着する（図６（Ａ）参照）。次の原稿が通紙される前に、清掃部材５０が図６（Ａ）の状態から矢印Ｃ方向に１回転する（あるいはそれ以上の回転であってもよい）。このとき、ブラシ５２が読取りガラス４１の表面に弾性変形しつつ摺擦して異物を取り込む。清掃部材５０がさらに回転すると、ブラシ５２が掻き落とし部５６に接触し、弾性変形しつつ掻き落とし部５６を潜り抜ける（図６（Ｂ）参照）。これにて、ブラシ５２に取り込まれていた異物がブラシ５２から吐き出される。
【００２８】
ブラシ５２から吐き出された異物は、自由落下によってケーシング５５の底部に落ちていく（図６（Ｃ）参照）。清掃部材５０の矢印Ｃ方向への回転によって、図６（Ｄ）に矢印Ｅ３で示す空気の対流が発生し、異物が底部に漂い、その一部はブラシ５２に付着する。清掃部材５０がさらに矢印Ｃ方向に回転することによって、ブラシ５２が壁部５８と接触して乗り越える（図６（Ｅ），（Ｆ）参照）。このとき、ブラシ５２に付着していた異物は吐き出されて溜まり部５７に収容される。
【００２９】
図７は清掃部材５０が１回転してホームポジションに復帰した状態を示す。このとき、ケーシング５５の底部には対流Ｅ４が発生し、溜まり部５７には対流Ｅ５が発生する。しかし、ケーシング５５の底部と溜まり部５７とは壁部５８で仕切られているため、異物が上方に舞い上がるほどの対流Ｅ１，Ｅ２が発生することはない。それゆえ、異物が舞い上がって読取りガラス４１に再付着することはない。
【００３０】
（その他の実施例）
なお、本発明に係る画像読取り装置は、前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内において変更可能である。
【００３１】
例えば、画像読取り装置は種々の形態であってもよく、例えば、光学系３０に代えて密着型の読取りセンサを設置してもよい。また、自動原稿搬送装置の細部は任意の構成を採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明は、画像読取り装置に有用であり、特に、簡単な構成からなり、異物が読取りガラスに再付着することを極力防止できる点で優れている。
【符号の説明】
【００３３】
２０…自動原稿搬送装置
４０…読取りセンサ
４１…読取りガラス
５０…清掃部材
５２…ブラシ
５５…ケーシング
５６…掻き落とし部
５７…溜まり部
５８…壁部
Ａ…読取り位置
Ｄ…原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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