(57)【要約】【課題】原稿送り装置の開閉を必要とすることなく、通常の搬送路を搬送できないカード等の媒体の画像を読み取ることができるようにする。【解決手段】画像読取装置は、自動原稿送り装置２００により搬送される原稿の画像を、光源ユニット３０５及びミラーユニット３０８を移動させることなく定位置で読み取る第１の読取モードと、光源ユニット３０５の光源からの光を走査しながら原稿載置台３０２に載置された原稿の画像を読み取る第２の読み取りモードと、第２の読み取りモードの走査範囲外で、光源ユニット３０５の光源光を所定サイズ範囲のカード等の媒体に照射することにより、自動原稿送り装置２００を開閉する動作を要することなく、カード等の媒体に形成された画像を読み取り可能とする第３の読み取りモードとを有する。【選択図】図２
2011061307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像に光源からの光を照射して反射光を受光することにより原稿画像を読み取る画像読取手段と、原稿を載置するための原稿載置台と、該原稿載置台の上面を開閉可能に取り付けられた原稿送り装置とを有し、該原稿送り装置により搬送される原稿の画像を前記画像読取手段が定位置で読み取る第１の読取モードと、前記画像読取手段の光源からの光を走査しながら前記原稿載置台に載置された原稿の画像を読み取る第２の読み取りモードとを有する画像読取装置において、
前記第２の読み取りモードの走査範囲外で、前記画像読み取り手段の前記光源からの光を所定サイズ範囲の媒体に照射することにより、前記原稿送り装置を開閉する動作を要することなく、前記媒体に形成された画像を読み取り可能とする第３の読み取りモードとを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記第３の読み取りモードにおいて、前記媒体を所定の搬送開始位置から所定の読み取り位置までストレートパスにより搬送する媒体搬送手段を有し、該所定の読み取り位置で前記媒体を停止させた状態で前記画像読取手段により前記媒体の画像を読み取り、該画像読取手段による画像の読み取り後、前記媒体搬送手段により前記読み取り位置から前記搬送開始位置まで前記媒体を戻すことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
原稿画像に光源からの光を照射して反射光を受光することにより原稿画像を読み取る画像読取手段と、原稿を載置するための原稿載置台と、該原稿載置台の上面を開閉可能に取り付けられた原稿送り装置とを有し、該原稿送り装置により搬送される原稿の画像を前記画像読取手段が定位置で読み取る第１の読取モードと、前記画像読取手段の光源からの光を走査しながら前記原稿載置台に載置された原稿の画像を読み取る第２の読み取りモードとを有する画像読取装置において、
所定サイズ範囲の媒体に形成された画像を読み取るための第２の画像読取手段を有し、前記原稿送り装置の筐体に、前記第２の画像読取手段が備える光源からの光を照射するための透明ガラスを一体に設け、前記第２の画像読取手段により前記媒体の画像を読み取る第３の読取モードを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
前記第２の画像読取手段は、前記第２の画像読取手段が備える光源からの光を受光する手段としてＣＭＯＳイメージセンサを有することを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記第１の読み取りモードまたは前記第２の読み取りモードと、前記第３の読み取りモードとが並行して実行可能であることを特徴とする請求項３または４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１の画像読取装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置および画像形成装置に関し、より詳細には、カードや名刺などの媒体の画像の読み取りが可能な画像読取装置と、その画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機や複合機、ファクシミリ装置などの画像形成装置には、原稿画像を読み取るための画像読取装置が備えられている。画像読取装置によって、名刺などの厚手で小サイズの原稿画像を読取る場合、従来では、通常サイズ（例えばＡ５サイズ〜Ａ３サイズ）の原稿のように、原稿トレイに原稿をセットし、Ｕターンパスを搬送させて原稿画像を読み取るようにしていた。また、プラスチック製のカードのように、Ｕターンパスを搬送させることができないリジッドな媒体の画像を読み取る場合には、カードを画像読取装置の原稿載置台上に置き、原稿カバーを閉めてカードの画像を読み取らせていた。
【０００３】
例えば、特許文献１では、画像形成装置の条件設定を行うためのカードをカード読み取り装置によって読み取らせるようにした構成が開示されている。ここでは、画像形成装置の原稿搬送ユニットの上部に、画像形成装置とは別体のカード読み取り装置を設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−１３１２６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、原稿トレイに原稿をセットし、Ｕターンパスを搬送させて原稿画像を読み取る場合、プラスチック製のカードの画像を読み取らせることはできない。また、原稿載置台にカードを置いて読み取らせる場合には、原稿カバーとなる原稿送り装置の開閉動作等が必要となり、操作が煩雑となる。
【０００６】
特許文献１のようにカード読み取り装置でカードを読み取らせる場合には、原稿読み取り装置とは別に新たな読み取り装置を設ける必要がある。また、この場合、カードはユーザの手から一時的に離れてしまい、カード忘れを防止する効果は必ずしも十分ではない。次に使用したユーザが、カードの抜き忘れを見つける場合も多い。さらに、カード読取装置に他のユーザのカードが挿入されている場合には、次のユーザはカード読取装置を使用することができない。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、原稿送り装置の開閉を必要とすることなく、通常の搬送路を搬送できないカード等の媒体の画像を読み取ることができるようにした画像読取装置、及び該画像読み取り装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、原稿画像に光源からの光を照射して反射光を受光することにより原稿画像を読み取る画像読取手段と、原稿を載置するための原稿載置台と、原稿載置台の上面を開閉可能に取り付けられた原稿送り装置とを有し、原稿送り装置により搬送される原稿の画像を前記画像読取手段が定位置で読み取る第１の読取モードと、画像読取手段の光源からの光を走査しながら原稿載置台に載置された原稿の画像を読み取る第２の読み取りモードとを有する画像読取装置において、第２の読み取りモードの走査範囲外で、画像読み取り手段の前記光源からの光を所定サイズ範囲の媒体に照射することにより、原稿送り装置を開閉する動作を要することなく、媒体に形成された画像を読み取り可能とする第３の読み取りモードとを有することを特徴としたものである。
【０００９】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、第３の読み取りモードにおいて媒体を所定の搬送開始位置から所定の読み取り位置までストレートパスにより搬送する媒体搬送手段を有し、所定の読み取り位置で媒体を停止させた状態で画像読取手段により媒体の画像を読み取り、画像読取手段による画像の読み取り後、媒体搬送手段により読み取り位置から前記搬送開始位置まで前記媒体を戻すことを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
【００１０】
第３の技術手段は、原稿画像に光源からの光を照射して反射光を受光することにより原稿画像を読み取る画像読取手段と、原稿を載置するための原稿載置台と、原稿載置台の上面を開閉可能に取り付けられた原稿送り装置とを有し、原稿送り装置により搬送される原稿の画像を画像読取手段が定位置で読み取る第１の読取モードと、前記画像読取手段の光源からの光を走査しながら原稿載置台に載置された原稿の画像を読み取る第２の読み取りモードとを有する画像読取装置において、所定サイズ範囲の媒体に形成された画像を読み取るための第２の画像読取手段を有し、原稿送り装置の筐体に、第２の画像読取手段が備える光源からの光を照射するための透明ガラスを一体に設け、第２の画像読取手段により前記媒体の画像を読み取る第３の読取モードを有することを特徴としたものである。
【００１１】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、第２の画像読取手段が、第２の画像読取手段が備える光源からの光を受光する手段としてＣＭＯＳイメージセンサを有することを特徴としたものである。
【００１２】
第５の技術手段は、第３または第４の技術手段において、第１の読み取りモードまたは第２の読み取りモードと、第３の読み取りモードとが並行して実行可能であることを特徴としたものである。
【００１３】
第６の技術手段は、第１〜第５のいずれか１の画像読取装置を備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、原稿送り装置の開閉を必要とすることなく、通常の搬送路を搬送できないカード等の硬質の媒体の画像を読み取ることができるようにした画像読取装置、及び該画像読み取り装置を備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の画像形成装置の構成例を示す図である。
【図２】本発明に係る画像読取装置の第１の実施例を説明するための概略構成図である。
【図３】図２の画像読取装置の主走査部の斜視図である。
【図４】図２の画像読取装置の自動原稿送り装置の斜視図である。
【図５】画像読取装置の主走査部の上面図である。
【図６】画像読取装置の主走査部の他の上面図である。
【図７】ソレノイドによる切替ゲートの切替動作を説明するための図である。
【図８】カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための図である。
【図９】カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための他の図である。
【図１０】カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための更に他の図である。
【図１１】カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための更に他の図である。
【図１２】カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための更に他の図である。
【図１３】カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための更に他の図である。
【図１４】カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための更に他の図である。
【図１５】カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための更に他の図である。
【図１６】カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための更に他の図である。
【図１７】カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための更に他の図である。
【図１８】画像形成装置が備える操作部の外観構成例を示す図である。
【図１９】本発明に係る画像読取装置の第２の実施例を説明するための概略構成図である。
【図２０】図１９の画像読取装置の主走査部の斜視図である。
【図２１】図１９の画像読取装置の自動原稿送り装置の斜視図である。
【図２２】画像形成装置が備える操作部の外観構成の他の例を示す図である。
【図２３】第２の実施例における処理の流れの一例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（実施例１）
本発明の第１の実施例について説明する。図１は、本発明の画像形成装置の構成例を示す図である。画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じて、所定のシート（記録用紙）に対して多色及び単色の画像を形成するもので、装置本体１１０と、自動原稿送り装置２００と、装置本体１１０の上部に設けられた主走査部３００とを有している。装置本体１１０は、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、中間転写ベルトユニット６、定着ユニット７、給紙カセット８１、排紙トレイ９１等を有して構成されている。
【００１７】
装置本体１１０の上部には、原稿画像を読み取るための画像読取手段を備えた主走査部３００が配置され、その上側には自動原稿送り装置（ＡＤＦ；Auto Document Feeder）２００が取り付けられている。自動原稿送り装置２００は自動で原稿を搬送する。また、自動原稿送り装置２００は矢印Ｍ方向に回動自在に構成されている。
【００１８】
本画像形成装置において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。従って、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナユニット４は、各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローに設定され、これらによって４つの画像ステーションが構成されている。
【００１９】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなチャージャ型の他、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器が用いられることもある。
【００２０】
露光ユニット１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成される。露光ユニット１は、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム３に導くためのレンズやミラー等の光学要素が配置されている。また露光ユニット１としては、この他発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書込みヘッドを用いる手法も採用できる。
【００２１】
露光ユニット１は、帯電された感光体ドラム３を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。現像器２はそれぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーにより顕像化するものである。またクリーナユニット４は、現像・画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを、除去・回収する。
【００２２】
感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルトユニット６は、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。上記中間転写ローラ６４は、ＹＭＣＫ用の各色に対応して４本設けられている。
【００２３】
中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、及び中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させる。また各中間転写ローラ６４は、感光体ドラム３のトナー像を、中間転写ベルト６１上に転写するための転写バイアスを与える。中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられている、そして、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次的に重ねて転写することによって、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）を形成する機能を有している。中間転写ベルト６１は、例えば厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００２４】
感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行われる。中間転写ローラ６４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ，発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト６１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施形態では転写電極としてローラ形状を使用しているが、それ以外にブラシなども用いることが可能である。
【００２５】
上述の様に各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化された静電像は中間転写ベルト６１で積層される。このように、積層された画像情報は中間転写ベルト６１の回転によって、後述の用紙と中間転写ベルト６１の接触位置に配置される転写ローラ１０によって用紙上に転写される。
【００２６】
このとき、中間転写ベルト６１と転写ローラ１０は所定ニップで圧接されると共に、転写ローラ１０にはトナーを用紙に転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。さらに、転写ローラ１０は上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ１０もしくは前記中間転写ベルト駆動ローラ６２の何れか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、または発泡性樹脂ローラ等）が用いられる。
【００２７】
また、上記のように、感光体ドラム３に接触することにより中間転写ベルト６１に付着したトナー、もしくは転写ローラ１０によって用紙上に転写が行われず中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるために、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去・回収されるように設定されている。中間転写ベルトクリーニングユニット６５には、中間転写ベルト６１に接触する例えばクリーニング部材としてクリーニングブレードが備えられており、クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト６１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ６３で支持されている。
【００２８】
給紙カセット８１は、画像形成に使用するシート（記録用紙）を蓄積しておくためのトレイであり、装置本体１１０の露光ユニット１の下側に設けられている。また手差し給紙カセット８２にも画像形成に使用するシートを置くことができる。また、装置本体１１０の上方に設けられている排紙トレイ９１は、印刷済みのシートをフェイスダウンで集積するためのトレイである。
【００２９】
また装置本体１１０には、給紙カセット８１及び手差し給紙カセット８２のシートを転写ローラ１０や定着ユニット７を経由させて排紙トレイ９１に送るための、略垂直形状の用紙搬送路Ｓが設けられている。給紙カセット８１ないし手差し給紙カセット８２から排紙トレイ９１までの用紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、複数の搬送ローラ１２ａ〜１２ｄ，レジストローラ１３、転写ローラ１０、定着ユニット７等が配されている。
【００３０】
定着ユニット７は、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２を備えており、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２は、シートを挟んで回転するようになっている。またヒートローラ７１は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ７２とともにトナーをシートに熱圧着することにより、シートに転写された多色トナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。
【００３１】
図２は、本発明に係る画像読取装置の第１の実施例を説明するための概略構成図である。また、図３は、図２の画像読取装置の主走査部の斜視図で、図４は、図２の画像読取装置の自動原稿送り装置２００の斜視図である。
本実施例の画像読取装置は、図１の画像形成装置１００の上部に設けられるもので、主として自動原稿送り装置２００と、主走査部３００とから構成されている。自動原稿送り装置２００と主走査部３００とはヒンジ（図示せず）によって連結され、自動原稿送り装置２００はヒンジの回動によって主走査部３００に対して開閉可能となっている。
【００３２】
主走査部３００は、主として筐体３０１と、透明なガラス板からなる原稿載置台（ＯＣガラス）３０２と、透明なガラス板からなるＳＰＦ（シングルパスフィーダ）ガラス３１１と、筐体３０１内に収容される画像読取手段とを備えている。画像読取手段は、光源３０３及び第１ミラー３０４を有する光源ユニット３０５と、第２ミラー３０６及び第３ミラー３０７を有するミラーユニット３０８と、レンズ３０９と、イメージセンサとしてＣＣＤ（Charge Coupled Device）３１０とを備えた縮小光学系の画像読取手段である。また、主走査部３００のヒンジと反対側の端部の上面側に、カードなどの媒体の画像を読み取るためのカード読取ユニット３１２が備えられる。自動原稿送り装置２００は、本発明の原稿送り装置に該当するもので、原稿載置台３０２に載置した原稿を覆う原稿カバーとして機能するものである。
【００３３】
光源ユニット３０５及びミラーユニット３０８は、副走査方向（紙面の左右方向）に移動可能である。図２では、光源ユニット３０５とミラーユニット３０８は、それぞれ２カ所（矢印Ｐ１の位置、及び矢印Ｐ２の位置）に示されているが、これらは、読み取りモードに応じた光源ユニット３０５及びミラーユニット３０８の位置を説明するためのもので、実際には光源ユニット３０５及びミラーユニット３０８は、それぞれ１つ存在する。
【００３４】
カード読取ユニット３１２は、挿入されたカードＣを検知するカードセンサ３１３と、カードＣの挿入に従って回転動作するアクチュエータ３１４と、挿入されるカードＣの下面をガイドするためのペーパーガイド下３１５と、挿入されたカードＣを搬送するための搬送ローラ３１６と、カード挿入口側の搬送ローラ３１６との間でカードを挟み込むためのピンチローラ３２１と、カードＣの挿入に応じてカードＣの厚さ分変位する動作を行うホルダ３１７と、カードＣの挿入によるホルダ３１７の変位動作を検知するホルダセンサ３１９と、カード挿入時と排出時に切替動作を行う切替ゲート３１８とを備えている。またカード読取ユニット３１２の下面には、透明ガラスからなるカードガラス３２０が設けられる。
【００３５】
自動原稿送り装置２００は、主として原稿トレイ２０１に載置された原稿を１枚ずつ呼び込む呼び込みローラ２０２と、呼び込まれた原稿を原稿搬送路Ｆに沿って搬送する複数の搬送ローラ２０３，２０４と、画像読み取りを終えた原稿を排紙する排紙トレイ２０５とを備えている。また、自動原稿送り装置２００の下面は、主走査部３００の原稿載置台３０２上に載置された読み取り原稿を上から押さえる押さえ板２０６となっている。この押さえ板２０６は、画像読取手段の光源３０３に対峙する部分が開放可能な蓋体となっている。
【００３６】
図４に示すように、主走査装置３００のカード読取ユニット３１２が備えられる部分では、自動原稿送り装置２００に開口ｏが設けられ、カード読取ユニット３１２に対してカードが挿入できるようになっている。
【００３７】
主走査部３００は、原稿載置台３０２上にユーザにより載置された原稿画像の読み取りを行う原稿固定方式による画像読取と、自動原稿送り装置２００によって自動的に原稿を搬送しながら原稿画像を読み取る原稿移動方式の両方式に対応し、さらに、カード読取ユニット３１２によるカード画像の読取に対応している。
【００３８】
原稿移動方式によって原稿画像を読み取る場合、光源ユニット３０５及びミラーユニット３０８は、ホームポジションの位置（矢印Ｐ１の位置）に静止したまま、自動原稿送り装置２００によって光源ユニット３０５の上部を通過するように搬送される原稿に対して、光源３０３からの光を照射する。この光源からの光は、ＳＰＦガラス３１１を介して原稿に照射される。そして原稿の表面で反射した光は、ＳＰＦガラス３１１を介して光源ユニット３０５に戻り、第１ミラー３０４によって反射した後、ミラーユニット３０８の第２及び第３ミラー３０６，３０７によって１８０°光路変換される。そして、光路変換された反射光は、レンズ３０９を介してＣＣＤ３１０に結像し、電気的な画像データに変換される。この原稿画像の読取モードを第１の読取モードとする。
【００３９】
一方、原稿固定方式によって原稿画像を読み取る場合、光源ユニット３０５とミラーユニット３０８は、原稿固定方式に対応したホームポジションにそれぞれ移動する。そしてその後、光源ユニット３０５が原稿に対して光を照射しながら一定の速度で副走査方向（紙面に対して左右方向）に移動して原稿の画像を走査し、それと同時にミラーユニット３０８が光源ユニット３０５の移動速度の１／２の移動速度で同じく副走査方向に移動する。このときの原稿の走査領域は図２のＲで示される。
【００４０】
光源ユニット３０５から出射した光源からの光は、ＯＣガラス３０２を介して原稿を照射し、その反射光がＯＣガラス３０２を介して光源ユニット３０５に戻る。そして反射光は、光源ユニット３０５に設けられた第１ミラー３０４で反射した後、ミラーユニット３０８が備える第２及び第３ミラー３０６，３０７によって１８０°光路変換される。そして第３ミラー３０７で反射された光はレンズ３０９を介してＣＣＤ３１０に結像し、電気的な画像データに変換される。この原稿画像の読取モードを第２の読取モードとする。
【００４１】
カード読取ユニット３１２によりカード等の媒体に画像形成された画像を読み取る場合、光源ユニット３０５とミラーユニット３０８は、矢印Ｐ２の位置に移動する。このとき、光源ユニット３０５は、カード読取ユニット３１２の下部に位置する。この位置は、第２の読取モードにおける原稿走査領域外となる。つまり、第２の読み取りモードの走査範囲外で、光源ユニット３０５の光源からの光をカード等の媒体に照射する。第２モードの原稿走査領域とは、例えば、画像読取装置で読み取り可能な最大サイズの原稿（例えばＡ３サイズ）を読み取るための走査領域に相当する。この原稿画像の読取モードを第３の読取モードとする。
【００４２】
図５及び図６は、画像読取装置の主走査部３００の上面図で、カード読取ユニット３１２を構成する要素をそれぞれ部分的に示したものである。図５では、カードセンサ３１３と、ホルダ３１７と、搬送ローラ３１６と、ホルダセンサ３１９とが示される。２つの搬送ローラ３１６は、ホルダ１７に保持されている。そして、各搬送ロータ１６にはプーリ３２７が取り付けられ、タイミングベルト３２２が掛け渡されている。また、搬送ローラの一方の駆動軸はギヤ３２８によってモータ３２３の駆動軸に連結される。これにより、モータ３２３によって２つの搬送ローラ３１６が回転駆動される。
【００４３】
図６では、カード読取ユニット３１２に下部に備えられたペーパーガイド下３１５と、切替ゲート３１８と、ピンチローラ３２１と、カードガラス３２０とが示される。そして、カードの挿入時及び排出時に切替ゲート３１８の切替動作を行わせるためのソレノイド３２４が設けられている。図５と図６の構成を組み合わせたものが実際のカード読み取りユニット３１２の構成となる。
【００４４】
図７は、ソレノイドによる切替ゲートの切替動作を説明するための図で、切替ゲートとソレノイドとの要部構成における上面図、正面図、側面図をそれぞれ図７（Ａ）〜図７（Ｃ）に示すものである。切替ゲート３１８は、弾性のある金属部材により形成されている。この切替ゲート３１８の下部には、板バネ３２６が設けられ、切替ゲート３１８を上方に変位させるように付勢している。また、切替ゲート３１８には、垂直に起立した垂直壁部３１８ａが設けられ、この垂直壁部３１８ａに対して、ソレノイド３２４の可動鉄心３２４ａが連結されている。
【００４５】
カードが挿入されていない状態では、ソレノイド３２４の可動鉄心３２４ａは、カード挿入口の手前側（図７（Ｂ）の右側）に突き出した状態で維持されている。この状態では、垂直壁部３１８は、ほぼ垂直な状態となっている。図示しないカードが図７（Ｂ）の右側から挿入されると、ソレノイド３２４が動作し、可動鉄心３２４ａがソレノイド３２４の本体側に引き込まれ、それとともに垂直壁部３１８ａが変位し、これにより切替ゲート３１８が板バネ３２６の付勢力に抗して下側に変位する。これにより、切替ゲート３１８の部分でカードＣの通過が可能となる。カードＣが完全に挿入されると、ソレノイド３２４の可動鉄心３２４ａが突き出て元の位置に戻り、切替ゲート３１８が板バネ３２６の付勢力により上方に変位する。カードＣの排出時にも同様な動作により、切替ゲート３１８の変位切替動作が行われる。
【００４６】
図８〜図１７は、カード読取ユニットにおけるカード挿入・排出動作を説明するための図である。図８において、カードＣが挿入されるカード読取ユニット３１２の挿入口３２５には、カードセンサ３１３とアクチュエータ３１４とが設けられている。カードセンサ３１３は、フォトセンサにより構成されている。
カードＣがカード読取ユニット３１２の挿入口３２５に挿入されると、カードＣの先端部により押圧されたアクチュエータ３１４が挿入方向の後方に回転し、図９の状態となる。この状態で、アクチュエータ３１４は、カードセンサ３１３を遮光している状態（ＯＦＦ）から遮光を開放する状態（ＯＮ）に変位する。これにより、カードセンサ３１３がカードＣの挿入を検知する。
【００４７】
カードセンサ３１３がカードＣを検知すると、２つの搬送ローラ１６が回転し、挿入口３２５側の搬送ローラ３１６とピンチローラ３２１とによってカードＣが引き込まれる。そして、図１０の状態を経て、図１１の状態となるまでカードＣが搬送される。このときに、ホルダ３１７は、挿入口３２５側の搬送ローラ３１６の回転軸を支点ｘにして自在に回動動作ができるようになっている。そしてカードＣが搬送ローラ３１６によって挿入口３２５から奥に向かって搬送されると、カードＣの厚さの分だけホルダ３１７が上方に押圧され、支点ｘの周りに回動し、ホルダ３１７の奥側先端（図示左側）がフォトセンサにより構成されたホルダセンサ３１９の遮光状態（ＯＦＦ）を開放（ＯＮ）する。これにより、ホルダセンサ３１９によりカードＣが検知される。
【００４８】
ホルダセンサ３１９がカードＣを検知すると、カードＣを最終的に定位置にセットするため、検知の時点からモータ３２３に対して所定のパルスを与え、そのパルスに応じてモータ３２３を駆動する。また、ホルダセンサ３１９がＯＮになった時点から、モータ３２３に所定のステップ数を与えて駆動するようにしてもよい。これらの駆動により、カードＣは、図１１に示す定位置にセットされる。定位置は、カードの画像を読み取るための位置である。
このように、カードを搬送する搬送手段は、カードなどの媒体を所定の搬送開始位置から所定の読み取り位置までストレートパスにより搬送する。これにより、Ｕターンパスなどの搬送路を搬送できないプラスチック製のカードなども、所定の読み取り位置まで搬送させることができる。
【００４９】
また、カードセンサ３１３のカードＣの検知により、光源ユニット３０５とミラーユニット３０８が移動し、光源ユニット３０５がカード読取ユニット３１２の下方に位置する。そして、図１２に示すように、カードＣが所定位置にセットされた状態で、光源ユニット３０５及びミラーユニット３０８がカード先端から挿入口３２５方向に移動しながら、カードの画像の読取を行う。カードＣのサイズはほぼ一律サイズであるため、そのサイズに応じた所定範囲だけ光源ユニット３０５を移動させ、読取終了位置で停止させる（図１３）。つまり、第３の読み取りモードは、所定サイズ範囲の媒体、例えばカードなどの小サイズの媒体に対応している。
【００５０】
図１４〜図１７は、挿入されたカードＣを排出するときの動作を示している。まず、図１４に示すように、カードＣの排出を開始するときに、ソレノイド３２４（図６）を動作させ、切替ゲート３１８を下方に押し下げて排出搬送を可能とする。そして、搬送ローラ１６を回転させて、カードＣの排出を開始する（図１５）。図１６の状態では、カードＣの排出に応じて、アクチュエータ３１４が挿入口手前方向（図示右側）に回転し、カードセンサ３１３の検知状態がＯＮ（遮光状態の開放状態）となり、カードセンサ３１３によりカードＣが検知される。そして、図１７に示すように、カードＣが完全に排出されると、再度カードセンサ３１３の検知状態がＯＦＦ（遮光状態）となる。ここで搬送ローラ３１６を停止し、また、ソレノイド３２４を動作させて切替ゲート３１８を上方の定位置に変位させる。
【００５１】
図１８は、画像形成装置が備える操作部の外観構成例を示す図である。図１８（Ａ）に示すように、画像形成装置１００は、ユーザによる操作入力を受け付ける操作入力手段として操作部４００を備えている。操作部４００は、各種入力キーからなる入力部４０１と、液晶ディスプレイ等の表示部４０２とを有し、装置全体の操作や各種設定の入力が行われ、入力内容や装置全体の動作状況が表示される。表示部４０２は、タッチパネルとして構成され、タッチパネルから入力操作が可能となっている。
【００５２】
カード読取ユニット３１２にカードＣが挿入されると、操作部４００の表示部４０２は、図１８（Ｂ）に示す画面に遷移する。ここでは、カードが挿入されたことを示す表示と、コピー、イメージ送信、ＦＡＸ送信、ドキュメントファイリング、などの機能を実行させる操作を説明する表示と、カード挿入による処理を中止する操作を説明する表示が行われる。ユーザは、表示部４０２の表示画面に従って所望の機能に応じた操作を行うことができる。そして操作部４００のスタートキー４０３を操作することにより、カードＣのスキャン（画像の読取）が実行され、指定した機能が実行される。例えば、カードＣの画像を読み取って、記録用紙にコピーする処理が実行される。また、処理の中止を選択した場合には、カードＣが排出される。
【００５３】
本実施例では、１つの画像読取手段によって、原稿トレイ２０１からの搬送原稿、及び原稿載置台３０２に載置した原稿のみならず、原稿トレイ２０１から搬送できないカードなどの媒体から画像を読み取ることができ、このときに、従来のように、自動原稿送り装置２００を開閉する必要なく、カードや名刺などの媒体の画像を容易に読み取ることができるようになる。また、カード読み取りユニット３１２の搬送路は、ストレートパスであるため、例えば、プラスチック製のカードなどの従来のＵターンパスを搬送させることができなかった硬質の媒体であっても画像読取が可能となる。
【００５４】
（実施例２）
次に本発明に係る第２の実施例を説明する。第２の実施例は、上記第１の実施例に対してカードの画像を読み取るためのカード読取ユニットの構成が異なっている。他の部分については第１の実施例と同様であるため繰り返しの説明は省略し、第２の実施例の特徴部分を以下に説明する。
【００５５】
図１９は、本発明に係る画像読取装置の第２の実施例を説明するための概略構成図である。また、図２０は、図１９の画像読取装置の主走査部３００の斜視図で、図２１は、図１９の画像読取装置の自動原稿送り装置２００の斜視図である。本実施例では、画像読取装置の主走査部３００の筐体３０１の内部に、携帯電話などに使用されているコンパクトなカメラ用のＣＣＤ５０１が設けられている。また、ＣＣＤによるイメージセンサに代えてＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）のイメージセンサを用いたものであってもよい。ＣＣＤ５０１の上にはレンズ５０２が設けられ、入射光をＣＣＤ５０１に結像させる。
【００５６】
レンズ５０２の上方の位置にある筐体３０１の上部壁には、透明ガラスからなる第２カードガラス５０３が設けられ、さらにその上方の排紙トレイ２０５の上部壁、つまり自動原稿送り装置２００の筐体に、透明ガラスからなる第１カードガラス５０６が一体に設けられている。ここでは、ＣＣＤ５０１への入射光が主走査部３００の筐体３０１及び自動原稿送り装置２００の筐体で遮蔽されないように、これらを所定の広さで切り抜いて、そこに透明ガラスを取り付けている。また、自動原稿送り装置２００の筐体内部には、光源となるＬＥＤ（Light Emitting Diode）５０４、ＬＥＤ５０４から出射した光を反射させるリフレクタ５０５が設けられている。本実施例では、上記のＣＣＤ５０１、レンズ５０２、第１カードガラス５０３、ＬＥＤ５０４、リフレクタ５０５、第２カードガラス５０６により、カード読取ユニットが構成されている。
【００５７】
第３の読取モードによって、カード読取ユニットでカードＣの画像を読み取る際には、ＬＥＤ５０４を発光させ、リフレクタ５０５により光源からの光を反射させながらカード面を照明し、反射光をＣＣＤ５０１にて受光して画像の読取を行う。
【００５８】
第２の実施例では、上記第１の実施例と異なり、カード専用の読取手段を備えているので、自動原稿送り装置２００で原稿を搬送させて読み取る動作（第１の読み取りモード）、もしくは原稿載置台３０２に原稿を載置して読み取る動作（第２の読み取りモード）と並行して、カード媒体の読取動作（第３の読み取りモード）を実行することが可能である。
【００５９】
図２２は、画像形成装置が備える操作部の外観構成の他の例を示す図である。操作部４００は、各種入力キーからなる入力部４０１と、液晶ディスプレイ等の表示部４０２とを有し、装置全体の操作や各種設定の入力が行われ、入力内容や装置全体の動作状況が表示される。表示部４０２は、タッチパネルとして構成され、タッチパネルから入力操作が可能となっている。そして本実施例では、操作部４００にカード読取キー４０５を設け、カードの読み取り操作を開始させる指示入力が可能となっている。
【００６０】
図２３は、第２の実施例における処理の流れの一例を説明するためのフローチャートである。図２１の操作部の構成を参照しながら説明する。まず、ユーザが操作部４００のカード読取キー４０５を押し（ステップＳ１）、コピーの場合にはコピーキー４０４を押す（ステップＳ２）。ここで、イメージ送信やＦＡＸ、あるいはドキュメントファイリング等の機能を利用するのであれば、その機能に応じたキー操作を行う。
そしてユーザは、カードを第２カードガラス５０６の上に置き（ステップＳ３）、スタートキー４０３を押す（ステップＳ４）。すると、画像読取ユニットのＬＥＤ５０４が発光し（ステップＳ５）、ＣＣＤ５０１によりカードの画像を読み取る（ステップＳ６）。カードの画像の読み取りが終了すると、ＬＥＤ５０４を消灯し（ステップＳ７）、コピーを開始する（ステップＳ８）。
【００６１】
本実施例では、携帯電話に使用されている小型のＣＣＤもしくはＣＭＯＳのイメージセンサを用いることで、カード等の媒体専用の読み取り手段を設けても、画像読取装置の小型化を図ることができる。また、カード等の媒体からの画像読み取りと、原稿トレイや原稿載置台を用いた通常原稿の画像読み取りとを並行して実施できるため、例えば、カードの読み取りと通常原稿の読み取りとを異なるユーザにより別々に実行することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１…露光ユニット、２…現像器、３…感光体ドラム、４…クリーナユニット、５…帯電器、６…中間転写ベルトユニット、７…定着ユニット、８…直径、１０…転写ローラ、１１ａ，１１ｂ…ピックアップローラ、１２ａ…搬送ローラ、１３…レジストローラ、１６…搬送ローラ、１７…ホルダ、６１…中間転写ベルト、６２…中間転写ベルト駆動ローラ、６３…中間転写ベルト従動ローラ、６４…中間転写ローラ、６５…中間転写ベルトクリーニングユニット、７１…ヒートローラ、７２…加圧ローラ、８１…給紙カセット、８２…給紙カセット、９１…排紙トレイ、１００…画像形成装置、１１０…装置本体、２００…装置、２０１…原稿トレイ、２０２…ローラ、２０３，２０４…搬送ローラ、２０５…排紙トレイ、２０６…板、３００…主走査部、３０１…筐体、３０２…原稿載置台（ＯＣガラス）、３０３…光源、３０４…ミラー、３０５…光源ユニット、３０６…ミラー、３０６，３０７…ミラー、３０７…ミラー、３０８…ミラーユニット、３０９…レンズ、３１０…ＣＣＤ、３１１…ＳＰＦガラス、３１２…カード読取ユニット、３１３…カードセンサ、３１４…アクチュエータ、３１５…ペーパーガイド下、３１６…搬送ローラ、３１７…ホルダ、３１８…切替ゲート、３１８ａ…垂直壁部、３１９…ホルダセンサ、３２０…カードガラス、３２１…ピンチローラ、３２２…タイミングベルト、３２３…モータ、３２４…ソレノイド、３２４ａ…可動鉄心、３２５…挿入口、３２６…板バネ、３２７…プーリ、３２８…ギヤ、４００…操作部、４０１…入力部、４０２…表示部、４０３…スタートキー、４０４…コピーキー、４０５…カード読取キー、５０１…ＣＣＤ、５０２…レンズ、５０３…第１カードガラス、５０４…ＬＥＤ、５０５…リフレクタ、５０６…第２カードガラス。
【図１】
2011061307.tif 000003
【図２】
2011061307.tif 000004
【図３】
2011061307.tif 000005
【図４】
2011061307.tif 000006
【図５】
2011061307.tif 000007
【図６】
2011061307.tif 000008
【図７】
2011061307.tif 000009
【図８】
2011061307.tif 000010
【図９】
2011061307.tif 000011
【図１０】
2011061307.tif 000012
【図１１】
2011061307.tif 000013
【図１２】
2011061307.tif 000014
【図１３】
2011061307.tif 000015
【図１４】
2011061307.tif 000016
【図１５】
2011061307.tif 000017
【図１６】
2011061307.tif 000018
【図１７】
2011061307.tif 000019
【図１８】
2011061307.tif 000020
【図１９】
2011061307.tif 000021
【図２０】
2011061307.tif 000022
【図２１】
2011061307.tif 000023
【図２２】
2011061307.tif 000024
【図２３】
2011061307.tif 000025