(57)【要約】【課題】  初回充放電時の不可逆容量が小さく、かつ充放電サイクル特性が良好なリチウム二次電池、前記リチウム二次電池を構成し得る負極材料およびその製造方法を提供する。【解決手段】  水に対する濡れ性が、固液面接触角（θ）で０〜５０°である黒鉛と、その表面を被覆する天然多糖類またはその誘導体とを有するリチウム二次電池用負極材料と、前記負極材料を含有する負極を有するリチウム二次電池により、前記課題を解決する。前記負極材料において、黒鉛の表面を被覆する天然多糖類またはその誘導体の厚みは、１〜２０ｎｍであることが好ましい。本発明のリチウム二次電池用負極材料は、天然多糖類またはその誘導体を水に溶解させた溶液に、前記黒鉛を分散させる工程を有する本発明の製造方法により製造できる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
水に対する濡れ性が、固液面接触角（θ）で０〜５０°である黒鉛と、その表面を被覆する天然多糖類またはその誘導体とを有することを特徴とするリチウム二次電池用負極材料。
【請求項２】
黒鉛表面を被覆する天然多糖類またはその誘導体の厚みが１〜２０ｎｍである請求項１に記載のリチウム二次電池用負極材料。
【請求項３】
請求項１または２に記載のリチウム二次電池用負極材料を製造する方法であって、
天然多糖類またはその誘導体を水に溶解させてなる溶液に、水に対する濡れ性が、固液面接触角（θ）で０〜５０°である黒鉛を分散させる工程を有することを特徴とするリチウム二次電池用負極材料の製造方法。
【請求項４】
正極、負極、非水電解液およびセパレータを有するリチウム二次電池であって、
前記負極が、請求項１または２に記載のリチウム二次電池用負極材料を含有していることを特徴とするリチウム二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、初回充放電時の不可逆容量が小さく、かつ充放電サイクル特性が良好なリチウム二次電池、前記リチウム二次電池を構成し得る負極材料、およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
リチウム二次電池は、エネルギー密度が高いという特徴から、携帯電話やノート型パーソナルコンピューターなどの携帯機器の電源として広く用いられている。最近では、携帯機器の高性能化が目覚しく、これに伴い、電源として利用されるリチウム二次電池において、例えば、高容量化が求められている。
【０００３】
リチウム二次電池の高容量化については、これまで様々な検討がなされているが、いわゆる不可逆容量の低減も、その手法の一つとして挙げられる。
【０００４】
現行のリチウム二次電池では、負極活物質として作用する負極材料に、黒鉛などの炭素材料が汎用されているが、例えば特許文献１には、負極材料として使用するリン状またはリン片状の黒鉛粒子の表面を、デンプンの誘導体などの有機物で被覆することで、不可逆容量の低減を図る技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１６８４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に記載の負極材料は、その母材となる黒鉛粒子が、アスペクト比の大きなリン状またはリン片状であるため、電池の充放電時におけるリチウムイオンの挿入・脱離に伴う黒鉛層間の膨張、収縮によるダメージが懸念される。すなわち、電池の充放電を繰り返すことで、黒鉛粒子の表面を被覆した有機物において、剥離や亀裂が生じるなどして、黒鉛粒子の表面が露出する場合があり、これによって充放電のサイクル毎に不可逆容量が発生して、電池の充放電サイクル劣化が引き起こされる虞がある。
【０００７】
こうしたことから、電池の初回充放電時における不可逆容量が小さくすることに加えて、充放電を繰り返しても不可逆容量の発生を抑え得る技術の開発が求められる。
【０００８】
本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、初回充放電時の不可逆容量が小さく、かつ充放電サイクル特性が良好なリチウム二次電池、前記リチウム二次電池を構成し得る負極材料およびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成し得た本発明のリチウム二次電池用負極材料は、水に対する濡れ性が、固液面接触角（θ）で０〜５０°である黒鉛と、その表面を被覆する天然多糖類またはその誘導体とを有することを特徴とするものである。
【００１０】
また、リチウム二次電池用負極材料を製造するための本発明法は、天然多糖類またはその誘導体を水に溶解させてなる溶液に、水に対する濡れ性が、固液面接触角（θ）で０〜５０°である黒鉛を分散させる工程を有することを特徴とする。
【００１１】
更に、本発明のリチウム二次電池は、正極、負極、非水電解液およびセパレータを有し、かつ前記負極が、本発明のリチウム二次電池用負極材料を含有していることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、初回充放電時の不可逆容量が小さく、かつ充放電サイクル特性が良好なリチウム二次電池、前記リチウム二次電池を構成し得る負極材料およびその製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明のリチウム二次電池用負極材料（以下、単に「負極材料」という。）は、黒鉛と、その表面を被覆する天然多糖類またはその誘導体とを有している。
【００１４】
すなわち、本発明の負極材料では、母材となる黒鉛の表面に、天然多糖類またはその誘導体によって被覆層が形成されており、これにより、前記負極材料を用いた電池（本発明のリチウム二次電池）において、初回充放電時の不可逆容量を小さくすることができる。
【００１５】
しかも、本発明の負極材料は、母材となる黒鉛に、水に対する濡れ性が、固液面接触角（θ）で０〜５０°のものを使用するため、母材となる黒鉛の表面と、これを被覆する天然多糖類またはその誘導体との密着性が良好で、例えば、電池の充放電時において、黒鉛の表面に形成された天然多糖類またはその誘導体による被覆層の剥離や亀裂などが生じ難い。そのため、本発明の負極材料を用いた電池（本発明のリチウム二次電池）では、充放電を繰り返しても、それに伴う新たな不可逆容量の発生が抑えられ、天然多糖類またはその誘導体による被覆層の効果が持続することから、充放電サイクル特性も良好なものとなる。
【００１６】
本発明の負極材料に使用する黒鉛は、水に対する濡れ性が、固液面接触角（θ）で０〜５０°のものである。このような濡れ性を有する黒鉛を使用することで、天然多糖類またはその誘導体により構成される被覆層との密着性をより良好にして、本発明の負極材料を有する電池の充放電サイクル特性を、より良好にすることができる。
【００１７】
黒鉛における前記の濡れ性は、ＪＩＳ  Ｒ  ３２５７−６の規定に準拠した静滴法により、水の接触角を測定することで求められる。具体的には、例えば、アルバック理工社製の「ＷＥＴ−１２００」を用いて、２５℃の大気雰囲気中で測定する手法が挙げられる。
【００１８】
なお、本発明の負極材料に使用する黒鉛には、その濡れ性を前記好適値に調整するために、各種の表面処理を施しても構わない。特に酸素やフッ素を用いて処理した場合には、黒鉛表面の極性が高くなり、濡れ性が向上する効果が期待できる。具体的な黒鉛の表面処理方法としては、例えば、炭酸ガスや水蒸気雰囲気下で５００〜１２００℃に加熱するガス処理；硝酸などの酸性水溶液中で処理する酸化処理；各種フッ化物で処理するフッ素処理；などが挙げられる。
【００１９】
本発明の負極材料において、黒鉛の被覆には、天然多糖類またはその誘導体を使用する。本発明の負極材料を製造するには、例えば、黒鉛を被覆するための材料を水に溶解させた溶液（スラリーなど）に黒鉛を分散させ、その後黒鉛を取り出して乾燥する方法や、前記溶液を黒鉛に吹き付け、乾燥する方法などが採用できる。このとき、黒鉛を被覆するための材料を溶解させた溶液の粘度が低いと、黒鉛表面に付着させた溶液が乾燥前に垂れるなどして、黒鉛表面を良好に被覆できない虞がある。よって、黒鉛を被覆するための材料を溶解させた溶液は、ある程度粘度が高いことが望ましいが、そのために、溶液に溶解させる材料の量を多くすると、黒鉛表面に薄い被覆層を形成できなくなり、例えば、電池の負荷特性を低下させる虞がある。しかし、天然多糖類またはその誘導体であれば、比較的少ない溶解量で粘度の高い溶液を調製できるため、黒鉛表面の被覆層を薄く形成することが容易であり、被覆層の形成による電池の負荷特性の低下を抑制できる。
【００２０】
天然多糖類またはその誘導体としては、例えば、キサンタンガム、ウェランガム、ジェランガム、グアーガム、カラギーナン、デキストリン、アルファー化でんぷんなどのでんぷん類などの天然多糖類；セルロース誘導体（カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロースなど）などの天然多糖類の誘導体；が好ましい。本発明の負極材料を製造するにあたり、黒鉛の被覆に使用する天然多糖類またはその誘導体の溶液の溶媒には、環境保護などの観点から水を使用することが好ましいが、前記例示の天然多糖類またはその誘導体は、水溶性があり、かつ少量を水に溶解するだけで溶液の粘度を比較的高くすることができる。なかでも、前記の天然多糖類は、水への増粘効果がより高く、より少量で粘度の高い溶液を調製できることから、特に好ましい。なお、天然多糖類またはその誘導体には、前記例示のものを１種単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００２１】
負極材料において、天然多糖類または誘導体の黒鉛表面における被覆厚みは、その被覆による効果をより良好に確保する観点から、１ｎｍ以上であることが好ましく、３ｎｍ以上であることがより好ましい。ただし、黒鉛表面における天然多糖類またはその誘導体の被覆厚みが大きすぎると、これを用いた電池において、天然多糖類またはその誘導体を用いたことによる負荷特性の低下抑制効果が小さくなる虞がある。よって、天然多糖類または誘導体の黒鉛表面における被覆厚みは、２０ｎｍ以下であることが好ましく、１０ｎｍ以下であることがより好ましい。
【００２２】
本発明の負極材料は、例えば、天然多糖類またはその誘導体を水に溶解させた溶液（スラリーなど）を調製し、この溶液に母材となる黒鉛を分散させる工程を有する方法により製造することができる。
【００２３】
前記の天然多糖類またはその誘導体を水に溶解させた溶液は、２５℃における粘度（振動式粘度計を用いて測定される粘度）が、５〜５０ｍＰａ・ｓであることが好ましい。前記溶液の粘度は、溶解させる天然多糖類またはその誘導体の濃度を調節することで調整できる。
【００２４】
また、天然多糖類またはその誘導体を水に溶解させた溶液は、２５℃における表面張力が４〜４０ｍＮ／ｍであることが好ましい。このような溶液を使用することで、母材である黒鉛と、その表面を被覆する天然多糖類またはその誘導体との密着性が、より良好となり、天然多糖類またはその誘導体による前記の効果の持続性がより向上する。なお、ここでいう「天然多糖類またはその誘導体の２５℃における表面張力」は、市販の装置（例えば、協和界面科学社製「ＣＢＶＰ−Ｚ」）を使用して、Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法によって測定される値である。
【００２５】
天然多糖類またはその誘導体を水に溶解させた溶液の表面張力は、例えば、界面活性剤などの添加剤を用いることで調整することができる。前記溶液の表面張力を調整するための添加剤としては、例えば、各種アルコールやアセトンなどの有機溶剤、変性シリコーンや変性ポリエーテルなどの市販の表面調整剤（例えば、サンノプコ社製の「ＳＮウエットシリーズ」、「ＳＮクリーンアクトシリーズ」、「ＳＮデフォーマーシリーズ」など）が挙げられる。前記溶液の表面張力の調整に際しては、前記例示の添加剤を、０．０１〜５質量％程度の濃度となるように添加することが好ましい。
【００２６】
前記溶液に黒鉛を分散させた後は、この黒鉛を溶液から取り出して乾燥するなどして、本発明の負極材料を得ることができる。
【００２７】
また、本発明の負極材料は、前記方法以外の方法、例えば、天然多糖類またはその誘導体を水に溶解させた溶液を、水に対する濡れ性が、固液面接触角（θ）で０〜５０°の黒鉛に吹き付け、乾燥する方法によっても製造することができる。なお、この場合も、天然多糖類またはその誘導体を水に溶解させた溶液については、粘度や表面張力が前記好適値にないものを使用してもよいが、これらが前記好適値にある溶液を用いることが好ましい。
【００２８】
本発明のリチウム二次電池は、本発明の負極材料を含有する負極を有するものであればよく、その他の構成および構造については、従来から知られているリチウム二次電池と同様の構成および構造を適用することができる。
【００２９】
負極には、例えば、本発明の負極材料やバインダなどを含有する負極合剤層を、集電体の片面または両面に形成したものが使用できる。なお、前記負極では、本発明の負極材料に係る黒鉛が負極活物質として作用する。
【００３０】
なお、負極活物質には、本発明の負極材料とともに他の負極活物質を併用することもできる。前記他の負極活物質としては、例えば、表面を多糖類またはその誘導体で被覆していない黒鉛や、熱分解炭素類、コークス類、ガラス状炭素類、有機高分子化合物の焼成体、メソカーボンマイクロビーズ（ＭＣＭＢ）、炭素繊維などの、リチウムを吸蔵、放出可能な炭素系材料などが挙げられる。
【００３１】
ただし、本発明の負極材料とともに他の負極活物質を併用する場合には、本発明の負極材料の使用による効果を良好に確保する観点から、本発明の負極材料と他の負極活物質との総量中における本発明の負極材料の量を、７０質量％以上とすることが好ましく、８０質量％以上とすることがより好ましい。
【００３２】
負極は、例えば、本発明の負極材料や、その他の負極活物質、バインダおよび必要に応じて使用される導電助剤などを含む負極合剤を溶剤に分散させたスラリー状やペースト状の負極合剤含有組成物を、集電体の片面または両面に塗布し、乾燥した後、必要に応じてプレス処理を施して負極合剤層の厚みを調整する工程を経て作製できる。なお、本発明に係る負極は、前記以外の方法により作製してもよい。
【００３３】
負極のバインダには、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）などのフッ素樹脂や、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）などを用いることができる。また、負極の導電助剤には、カーボンブラックなどの炭素材料などを用いることができる。
【００３４】
負極合剤層の厚みは、例えば、集電体の片面あたり１０〜１００μｍであることが好ましい。また、負極合剤層の組成としては、負極活物質の量（本発明の負極材料のみを使用する場合には、その量。他の負極活物質を併用する場合には、本発明の負極材料と他の負極活物質との総量。）が６０〜９５質量％であることが好ましく、バインダの量が１〜１５質量％であることが好ましい。また、導電助剤を使用する場合には、負極合剤層における導電助剤の量が０．５〜５質量％であることが好ましい。
【００３５】
負極の集電体としては、銅製やニッケル製の箔、パンチングメタル、網、エキスパンドメタルなどを用い得るが、通常、銅箔が用いられる。この負極集電体は、高エネルギー密度の電池を得るために負極全体の厚みを薄くする場合、厚みの上限は３０μｍであることが好ましく、下限は５μｍであることが望ましい。
【００３６】
負極側のリード部は、通常、負極作製時に、集電体の一部に負極合剤層を形成せずに集電体の露出部を残し、そこをリード部とすることによって設けられる。ただし、リード部は必ずしも当初から集電体と一体化されたものであることは要求されず、集電体に銅製の箔などを後から接続することによって設けてもよい。
【００３７】
本発明の電池に係る正極は、従来から知られているリチウム二次電池に用いられている正極、すなわち、Ｌｉイオンを吸蔵放出可能な活物質を含有する正極であれば特に制限はない。例えば、活物質として、Ｌｉ１＋ｘＭＯ２（−０．１＜ｘ＜０．１、Ｍ：Ｃｏ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ａｌ、Ｍｇなど。なお、元素ＭはＬｉ以外の他の金属元素で１０原子％まで置換されていてもよい。）で表される層状構造のリチウム含有遷移金属酸化物、ＬｉＭｎ２Ｏ４やその元素の一部を他元素で置換したスピネル構造のリチウムマンガン酸化物、ＬｉＭＰＯ４（Ｍ：Ｃｏ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｆｅなど）で表されるオリビン型化合物などを用いることが可能である。前記層状構造のリチウム含有遷移金属酸化物の具体例としては、ＬｉＣｏＯ２やＬｉＮｉ１−ｘＣｏｘ−ｙＡｌｙＯ２（０．１≦ｘ≦０．３、０．０１≦ｙ≦０．２）などのほか、少なくともＣｏ、ＮｉおよびＭｎを含む酸化物（ＬｉＭｎ１／３Ｎｉ１／３Ｃｏ１／３Ｏ２、ＬｉＭｎ５／１２Ｎｉ５／１２Ｃｏ１／６Ｏ２、ＬｉＮｉ３／５Ｍｎ１／５Ｃｏ１／５Ｏ２など）などを例示することができる。特に、Ｎｉを４０％以上含む活物質の場合には、電池が高容量となるので好ましく、また、Ｏ（酸素原子）はフッ素、イオウ原子で１原子％まで置換されていてもよい。
【００３８】
正極には、例えば、前記の正極活物質、バインダ（ＰＶＤＦなどのフッ素樹脂など）および導電助剤（カーボンブラックなどの炭素材料など）を含む正極合剤からなる正極合剤層が、集電体の片面または両面に形成された構造のものを用いることができる。このような正極は、例えば、前記正極合剤を溶剤に分散させたスラリー状やペースト状の正極合剤含有組成物を、集電体の片面または両面に塗布し、乾燥した後、必要に応じてプレス処理を施して正極合剤層の厚みを調整する工程を経て作製できる。なお、本発明に係る正極は、前記以外の方法により作製してもよい。
【００３９】
正極合剤層の厚みは、例えば、集電体の片面あたり１０〜１００μｍであることが好ましい。また、正極合剤層の組成としては、正極活物質の量が６０〜９５質量％であることが好ましく、バインダの量が１〜１５質量％であることが好ましく、導電助剤の量が３〜２０質量％であることが好ましい。
【００４０】
正極の集電体としては、アルミニウムなどの金属の箔、パンチングメタル、網、エキスパンドメタルなどを用い得るが、通常、厚みが１０〜３０μｍのアルミニウム箔が好適に用いられる。
【００４１】
正極側のリード部は、通常、正極作製時に、集電体の一部に正極合剤層を形成せずに集電体の露出部を残し、そこをリード部とすることによって設けられる。ただし、リード部は必ずしも当初から集電体と一体化されたものであることは要求されず、集電体にアルミニウム製の箔などを後から接続することによって設けてもよい。
【００４２】
前記の負極および正極は、これらを、セパレータを介して積層した積層電極体や、更にこれを巻回した巻回電極体の形態で用いることができる。
【００４３】
セパレータについては特に制限はなく、公知のリチウム二次電池に使用されているものが適用できる。例えば、厚みが５〜３０μｍで、開孔率が３０〜７０％の微多孔性ポリエチレンフィルムまたは微多孔性ポリプロピレンフィルム、ポリエチレンポリプロピレン複合フィルムなどが好適に用いられる。また、高温でより高い安全性を確保するなどの目的で、前記微多孔性ポリエチレンフィルムの片面または両面に、耐熱性の無機フィラーなどを含有する層を形成した耐熱性セパレータを用いることもできる。
【００４４】
本発明の電池に係る非水電解液には、リチウム塩を有機溶媒に溶解した溶液が用いられる。リチウム塩としては、溶媒中で解離してＬｉ＋イオンを形成し、電池として使用される電圧範囲で分解などの副反応を起こさないものであれば特に制限はない。例えば、ＬｉＣｌＯ４、ＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＡｓＦ６ 、ＬｉＳｂＦ６ などの無機リチウム塩；ＬｉＣＦ３ＳＯ３、ＬｉＣＦ３ＣＯ２、Ｌｉ２Ｃ２Ｆ４（ＳＯ３）２、ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）２、ＬｉＣ（ＣＦ３ＳＯ２）３、ＬｉＣｎＦ２ｎ＋１ＳＯ３（ｎ≧２）、ＬｉＮ（ＲｆＯＳＯ２）２［ここでＲｆはフルオロアルキル基］などの有機リチウム塩；などを用いることができる。
【００４５】
非水電解液に用いる有機溶媒としては、前記のリチウム塩を溶解し、電池として使用される電圧範囲で分解などの副反応を起こさないものであれば特に限定されない。例えば、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ブチレンカーボネート、ビニレンカーボネートなどの環状カーボネート；ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、メチルエチルカーボネートなどの鎖状カーボネート；プロピオン酸メチルなどの鎖状エステル；γ−ブチロラクトンといった環状エステル；ジメトキシエタン、ジエチルエーテル、１，３−ジオキソラン、ジグライム、トリグライム、テトラグライムなどの鎖状エーテル；ジオキサン、テトラヒドロフラン、２−メチルテトラヒドロフランなどの環状エーテル；アセトニトリル、プロピオニトリル、メトキシプロピオニトリルといったニトリル類；エチレングリコールサルファイトなどの亜硫酸エステル類；などが挙げられ、これらを１種単独で用いてもよいし、２種以上を併用しても構わない。なお、より良好な特性の電池とするためには、エチレンカーボネートと鎖状カーボネートの混合溶媒など、高い導電率を得ることができる組み合わせで用いることが望ましい。また、これらの非水電解液に安全性や充放電サイクル性、高温貯蔵性といった特性を向上させる目的で、ビニレンカーボネート類、１，３−プロパンサルトン、ジフェニルジスルフィド、シクロヘキシルベンゼン、ビフェニル、フルオロベンゼン、ｔ−ブチルベンゼン、無水酸、硫黄化エステル、ビニルエチレンカーボネート（ＶＥＣ）などの添加剤を適宜加えることもできる。
【００４６】
このリチウム塩の有機電解液中の濃度としては、０．５〜１．５ｍｏｌ／ｌとすることが好ましく、０．９〜１．２５ｍｏｌ／ｌとすることがより好ましい。
【００４７】
また、前記の有機溶媒の代わりに、エチル−メチルイミダゾリウムトリフルオロメチルスルホニウムイミド、へプチル−トリメチルアンモニウムトリフルオロメチルスルホニウムイミド、ピリジニウムトリフルオロメチルスルホニウムイミド、グアジニウムトリフルオロメチルスルホニウムイミドといった常温溶融塩を用いることもできる。
【００４８】
更に、前記の非水電解液を含有してゲル化するような高分子材料を添加して、有機電解液をゲル状にして電池に用いてもよい。有機電解液をゲル状とするための高分子材料としては、ＰＶＤＦ、フッ化ビニリデン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＰＶＤＦ−ＨＦＰ）、ポリアクリロニトリル、ポリエチレンオキシド、ポリプロピレンオキシド、エチレンオキシド−プロピレンオキシド共重合体、主鎖または側鎖にエチレンオキシド鎖を有する架橋ポリマー、架橋したポリ（メタ）アクリル酸エステルなど、公知のゲル状電解質形成可能なホストポリマーが挙げられる。
【００４９】
本発明の電池の形態としては、スチール缶やアルミニウム缶などを外装缶として使用した筒形（角筒形や円筒形など）などが挙げられる。また、金属を蒸着したラミネートフィルムを外装体としたソフトパッケージ電池とすることもできる。
【００５０】
本発明のリチウム二次電池は、従来から知られているリチウム二次電池と同様の用途に適用することができる。
【実施例】
【００５１】
以下、実施例に基づいて本発明を詳細に述べる。ただし、下記実施例は、本発明を制限するものではない。
【００５２】
実施例１
＜負極材料の作製＞
平均粒径Ｄ５０％が１６μｍ、ｄ００２が０．３３６ｎｍ、比表面積が３．４ｍ２／ｇである黒鉛（アルゴンイオンレーザーラマンスペクトルにおける１５８０ｃｍ−１のピーク強度に対する１３６０ｃｍ−１のピーク強度比であるＲ値が０．０５）を賦活炉に入れ、炭酸ガス気流下で、１０００℃で４時間表面処理を行った。前記表面処理後の黒鉛について、前記の方法により求めた水に対する濡れ性は、固液面接触角（θ）で３０°であった。
【００５３】
天然多糖類であるキサンタンガム：１００ｇを５０Ｌの水に溶解し、さらに疎水性シリカの水系張力調整剤を適量加えて、２５℃における表面張力が表１に示す値の溶液を調製し、この溶液に前記の黒鉛５ｋｇを投入した後、溶液から取り出し、乾燥して、前記黒鉛の表面がキサンタンガムで被覆された負極材料を作製した。この負極材料において、キサンタンガムの被覆厚みを、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）により測定したところ、４ｎｍであった。
【００５４】
＜負極の作製＞
前記の負極材料：９０質量部と、バインダであるＰＶＤＦ：１０質量部とを混合した負極合剤を、０．１質量部のシュウ酸をあらかじめ溶解したＮ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）に分散させて負極合剤含有スラリーを調製した。このスラリーを、銅箔からなる厚みが１０μｍの集電体の両面に間欠塗布し、乾燥した後、カレンダー処理を行って、全厚みが１４２μｍになるように負極合剤層の厚みを調整した。その後、これを幅４５ｍｍになるように切断して負極を得た。更に、この負極の銅箔の露出面にタブを溶接してリード部を形成した。
【００５５】
＜正極の作製＞
正極活物質であるＬｉＣｏＯ２：７０質量部、およびＬｉＮｉ０．８Ｃｏ０．２Ｏ２：１５質量部、導電助剤であるアセチレンブラック：１０質量部、並びにバインダであるＰＶＤＦ：５質量部を、ＮＭＰを溶剤として均一になるように混合して、正極合剤含有スラリーを調製した。このスラリーを、アルミニウム箔からなる厚みが１５μｍの集電体の両面に間欠塗布し、乾燥した後、カレンダー処理を行って、全厚みが１５０μｍになるように正極合剤層の厚みを調整した。その後、これを幅４３ｍｍになるように切断して正極を得た。更に、この正極のアルミニウム箔の露出面にタブを溶接してリード部を形成した。
【００５６】
＜モデルセルの作製＞
前記負極を用いてモデルセルを作製した。モデルセルは、前記負極（負極合剤層塗布面を２×２ｃｍ角に切り出したもの）を作用極とし、対極および参照極にＬｉ金属箔を、非水電解液に、エチレンカーボネートとメチルエチルカーボネートを１：１の割合（体積比）で混合した混合液にＬｉＰＦ６を１ｍｏｌ／Ｌの濃度で溶解させた溶液を用い、セパレータにポリエチレン製の微多孔フィルム（厚み１２μｍ）を用いて構成した。
【００５７】
＜モデルセルによる充放電試験＞
前記のモデルセルについて、参照極に対して０．０３Ｖの電位になるまで４ｍＡの定電流充電を行い、更に全充電時間が３時間となるまで０．０３Ｖでの定電圧充電を行った。充電後のモデルセルを、４ｍＡの定電流で電圧が２．５Ｖになるまで放電させて、初期の充電容量と放電容量とを測定し、充放電効率（１００×放電容量÷充電容量、単位％）を算出した。
【００５８】
＜電池の作製＞
前記の負極および正極を、モデルセルに用いたものと同じセパレータを介して重ね合わせ、渦巻状に巻回して巻回電極体とした。この巻回電極体を押し潰して扁平状にし、角形の外装缶内に装填した。更に、非水電解液（エチレンカーボネートとメチルエチルカーボネートを体積比で１：２の割合で混合した混合液にＬｉＰＦ６を１．２ｍｏｌ／Ｌの濃度で溶解させ、シクロヘキシルベンゼンを溶媒１００質量部に対して１．０質量部の割合で添加した溶液）を外装缶内に注入し、封止を行ってリチウム二次電池を作製した。なお、この電池は、缶の上部に内圧が上昇した場合に圧力を下げるための開裂ベントを備えている。
【００５９】
前記のリチウム二次電池について、以下の負荷特性試験および充放電サイクル特性試験を行った。
【００６０】
＜負荷特性試験＞
前記電池について、１Ｃの定電流充電および４．２Ｖでの定電圧充電（総充電時間は３時間規制）を行い、その後０．２Ｃの定電流で電池電圧が２．７５Ｖになるまで放電させて、０．２Ｃでの放電容量を得た。次に、前記電池を前記と同じ条件で充電し、その後、２Ｃの定電流で電池電圧が２．７５Ｖになるまで放電させて、２Ｃでの放電容量を得た。０．２Ｃでの放電容量に対する２Ｃでの放電容量の割合を百分率（％）で表して、電池の負荷特性を評価した。
【００６１】
＜充放電サイクル特性試験＞
前記電池について、負荷特性試験時と同じ条件で充電を行い、その後１Ｃの定電流で電池電圧が２．７５Ｖになるまで放電させた。この一連の操作を１サイクルとして、５００サイクルの充放電試験を行った。そして、１サイクル目の放電容量に対する５００サイクル目の放電容量の割合を百分率（％）で表して、電池の充放電サイクル特性を評価した。
【００６２】
実施例２
実施例１で負極材料の作製に使用したものと同じ黒鉛を賦活炉に入れ、炭酸ガス気流下で、１０００℃で３．５時間表面処理を行った。前記表面処理後の黒鉛について、前記の方法により求めた水に対する濡れ性を測定した。
【００６３】
また、キサンタンガムの添加量を７０ｇに変更した以外は、実施例１と同様にしてキサンタンガムを水に溶解した溶液を調製した。この溶液と表面処理後の前記黒鉛とを用いた以外は、実施例１と同様にして、黒鉛の表面がキサンタンガムで被覆された負極材料を作製した。この負極材料におけるキサンタンガムの被覆厚みをＴＥＭにより測定した。
【００６４】
前記の負極材料を用いた以外は、実施例１と同様にしてモデルセルを作製して充放電試験を行うとともに、実施例１と同様にしてリチウム二次電池を作製して負荷特性および充放電サイクル特性を評価した。
【００６５】
実施例３
実施例１で負極材料の作製に使用したものと同じ黒鉛を賦活炉に入れ、炭酸ガス気流下で、１０００℃で３時間表面処理を行った。前記表面処理後の黒鉛について、前記の方法により求めた水に対する濡れ性を測定した。
【００６６】
また、キサンタンガムの添加量を１５０ｇに変更し、かつ疎水性シリカの水系張力調整剤の添加量を、表面張力が表１に示す値となるように調整した以外は、実施例１と同様にしてキサンタンガムを水に溶解した溶液を調製した。この溶液と前記表面処理後の黒鉛とを用いた以外は、実施例１と同様にして、黒鉛の表面がキサンタンガムで被覆された負極材料を作製した。この負極材料におけるキサンタンガムの被覆厚みをＴＥＭにより測定した。
【００６７】
前記の負極材料を用いた以外は、実施例１と同様にしてモデルセルを作製して充放電試験を行うとともに、実施例１と同様にしてリチウム二次電池を作製して負荷特性および充放電サイクル特性を評価した。
【００６８】
実施例４
実施例１で負極材料の作製に使用したものと同じ黒鉛を賦活炉に入れ、炭酸ガス気流下で、１０００℃で２時間表面処理を行った。前記表面処理後の黒鉛について、前記の方法により求めた水に対する濡れ性を測定した。
【００６９】
また、キサンタンガムの添加量を１３０ｇに変更した以外は、実施例１と同様にしてキサンタンガムを水に溶解した溶液を調製した。この溶液と表面処理後の前記黒鉛とを用いた以外は、実施例１と同様にして、黒鉛の表面がキサンタンガムで被覆された負極材料を作製した。この負極材料におけるキサンタンガムの被覆厚みをＴＥＭにより測定した。
【００７０】
前記の負極材料を用いた以外は、実施例１と同様にしてモデルセルを作製して充放電試験を行うとともに、実施例１と同様にしてリチウム二次電池を作製して負荷特性および充放電サイクル特性を評価した。
【００７１】
実施例５
キサンタンガムの添加量を１７０ｇに変更し、かつ疎水性シリカの水系張力調整剤の添加量を、表面張力が表１に示す値となるように調整した以外は、実施例１と同様にしてキサンタンガムを水に溶解した溶液を調製した。この溶液と、実施例２で負極材料の作製に使用したものと同じ表面処理を施した黒鉛を使用した以外は、実施例１と同様にして、黒鉛の表面がキサンタンガムで被覆された負極材料を作製した。この負極材料におけるキサンタンガムの被覆厚みをＴＥＭにより測定した。
【００７２】
前記の負極材料を用いた以外は、実施例１と同様にしてモデルセルを作製して充放電試験を行うとともに、実施例１と同様にしてリチウム二次電池を作製して負荷特性および充放電サイクル特性を評価した。
【００７３】
比較例１
炭酸ガスによる黒鉛の表面処理を行わなかった以外は実施例１と同様にして負極材料を作製した。なお、負極材料の作製に用いた黒鉛の水に対する濡れ性は、固液面接触角（θ）で５５°であった。また、この負極材料におけるキサンタンガムの被覆厚みをＴＥＭにより測定した。
【００７４】
前記の負極材料を用いた以外は、実施例１と同様にしてモデルセルを作製して充放電試験を行うとともに、実施例１と同様にしてリチウム二次電池を作製して負荷特性および充放電サイクル特性を評価した。
【００７５】
比較例２
実施例１で作製した負極材料に代えて、実施例１の負極材料の作製に使用した黒鉛を、炭酸ガスによる表面処理を施さず、かつキサンタンガムで被覆することなく使用した以外は、実施例１と同様にしてモデルセルを作製して充放電試験を行うとともに、実施例１と同様にしてリチウム二次電池を作製して負荷特性および充放電サイクル特性を評価した。
【００７６】
実施例１〜５および比較例１、２の負極材料の作製に使用した黒鉛の濡れ性（固液面接触角）、キサンタンガムを水に溶解させた溶液（キサンタンガム水溶液）の特性（２５℃の表面張力および粘度）、および黒鉛表面のキサンタンガムの被覆厚みを表１に、実施例１〜５および比較例１、２のモデルセル並びに電池の評価結果を表２に示す。
【００７７】
【表１】
2011086455.tif 000002
【００７８】
【表２】
2011086455.tif 000003
【００７９】
表２から明らかなように、実施例１〜５の負極材料を用いたモデルセルは、初回充放電効率が高く、これらの負極材料の使用によって初回充放電時の不可逆容量が小さくなっている。また、実施例１〜５のリチウム二次電池は、充放電サイクル特性評価時の容量維持率が高く、特定の負極材料の使用によって、充放電を繰り返した際にも不可逆容量の低下効果が持続しており、高い充放電サイクル特性が確保できている。更に、実施例１〜５のリチウム二次電池は、負荷特性も優れており、キサンタンガムの被覆厚みが好適な負極材料を使用した実施例１〜４のリチウム二次電池は、特に良好な負荷特性を有している。