(57)【要約】【課題】多くの家電をコントロール可能とする仕組みを提供する。【解決手段】ホームゲートウェイ１０は電源タップ３１、壁コンセント３２および壁スイッチ３３といった電力供給装置や赤外線学習リモコン３４、ＵＳＢアダプタ３５およびＪＥＭ−Ａアダプタ３６といった家電コントロール装置との間で無線によるデータ通信を行い、それらの電力供給装置に接続されている家電に対する電力供給の状態やそれらの家電コントロール装置によりコントロールされる家電の状態を示すステイタスデータを管理する。ユーザがＰＣ１１を用いてホームゲートウェイ１０から配信されるＷｅｂページを表示させ、そのＷｅｂページにおいて希望する家電のステイタス変更指示を行うと、ホームゲートウェイ１０は電力供給装置や家電コントロール装置にユーザの指示に応じた制御データを送信する。その結果、ユーザは既存の各種家電を遠隔操作することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の装置との間でインターネットプロトコルに従ったデータ通信を行うインターネット通信手段と、１以上の電気機器の各々に関し当該電気機器のステイタスを示すステイタスデータを記憶する記憶手段とを備える管理装置と、
１以上の電気機器の各々に関し、当該電気機器に対し当該電気機器のステイタスを制御する信号である制御信号を出力する制御信号出力手段を備える制御装置と
を備え、
前記管理装置は前記制御装置との間で無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備え、
前記制御装置は前記管理装置との間で無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備え、
前記管理装置の前記無線通信手段は、前記インターネット通信手段により外部の装置から受信した１の電気機器の制御を指示する指示データに従い、前記記憶手段に記憶されている当該１の電気機器に関するステイタスデータにより示されるステイタスに基づき、当該１の電気機器の制御を指示する制御データを前記制御装置に対し送信し、
前記管理装置の前記無線通信手段により前記制御装置に対して１の電気機器の制御を指示する制御データが送信される場合、前記記憶手段は当該制御データに従い当該１の電気機器の制御が行われた後の当該１の電気機器のステイタスを示すステイタスデータを当該１の電気機器に関するステイタスデータとして記憶し、
前記制御装置の前記無線通信手段により前記制御装置から１の電気機器の制御を指示する制御データが受信された場合、前記制御信号出力手段は当該制御データに従い当該１の電気機器に対し制御信号を出力する
電気機器制御システム。
【請求項２】
前記制御装置は、１以上の電気機器の各々に関し、当該電気機器のステイタスが変更された場合に当該電気機器から当該変更後のステイタスを示すステイタスデータを取得するステイタスデータ取得手段を備え、
前記制御装置の前記無線通信手段は、前記ステイタスデータ取得手段により取得されたステイタスデータを前記管理装置に送信し、
前記管理装置の前記無線通信手段により前記制御装置から送信されてくる１の電気機器に関するステイタスデータが受信された場合、前記記憶手段は当該ステイタスデータもしくは当該ステイタスデータにより示されるステイタスを示すステイタスデータを当該１の電気機器に関するステイタスデータとして記憶する
請求項１に記載の電気機器制御システム。
【請求項３】
前記制御信号出力手段は、赤外線リモコンから出力される赤外線コードである制御信号の入力を受けて当該制御信号に従った自機のステイタスの制御を行う電気機器に対し、当該赤外線コードの複製である制御信号を出力する
請求項１に記載の電気機器制御システム。
【請求項４】
前記制御信号出力手段は、ＪＥＭ−Ａ端子を備える電気機器に対し、ＪＥＭ−Ａ規格に従った制御信号を出力する
請求項１または２に記載の電気機器制御システム。
【請求項５】
前記制御信号出力手段は、ＵＳＢ端子を備える電気機器に対し、ＵＳＢ規格に従った制御信号を出力する
請求項１または２に記載の電気機器制御システム。
【請求項６】
外部の装置との間でインターネットプロトコルに従ったデータ通信を行うインターネット通信手段と、１以上の電気機器の各々に関し当該電気機器に対する電力供給のステイタスを示すステイタスデータを記憶する記憶手段とを備える管理装置と、
電源から電力の入力を受ける入力手段と、前記電力を１以上の電気機器の各々に出力する出力手段と、当該１以上の電気機器の各々に関し前記入力手段と前記出力手段との間の通電状態を制御する通電状態制御手段とを備える制御装置と
を備え、
前記管理装置は前記制御装置との間で無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備え、
前記制御装置は前記管理装置との間で無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備え、
前記管理装置の前記無線通信手段は、前記インターネット通信手段により外部の装置から受信した１の電気機器に対する電力供給の制御を指示する指示データに従い、前記記憶手段に記憶されている当該１の電気機器に関するステイタスデータにより示されるステイタスに基づき、当該１の電気機器に対する電力供給の制御を指示する制御データを前記制御装置に対し送信し、
前記管理装置の前記無線通信手段により前記制御装置に対して１の電気機器に対する電力供給の制御を指示する制御データが送信される場合、前記記憶手段は当該制御データに従い当該１の電気機器に対する電力供給の制御が行われた後の当該電力供給のステイタスを示すステイタスデータを当該１の電気機器に関するステイタスデータとして記憶し、
前記制御装置の前記無線通信手段により前記制御装置から１の電気機器に対する電力供給の制御を指示する制御データが受信された場合、前記通電状態制御手段は当該制御データに従い当該１の電気機器に関する前記入力手段と前記出力手段との間の通電状態を制御する
電気機器制御システム。
【請求項７】
前記制御装置は、ユーザの物理的な操作を受けて２以上の離散的なステイタスもしくは連続的に変化するステイタスを取り得る操作子を備え、
前記通電状態制御手段は前記操作子のステイタスに応じて、１以上の電気機器の各々に関し前記入力手段と前記出力手段との間の通電状態を制御し、
前記制御装置の前記無線通信手段は、前記操作子のステイタスに応じて１の電気機器に関する前記通電状態制御手段による制御が行われた場合、当該制御が行われた後の当該１の電気機器の通電状態を示すステイタスデータを前記管理装置に送信し、
前記管理装置の前記無線通信手段により前記制御装置から送信されてくる１の電気機器に関するステイタスデータが受信された場合、前記記憶手段は当該ステイタスデータもしくは当該ステイタスデータにより示されるステイタスを示すステイタスデータを当該１の電気機器に関するステイタスデータとして記憶する
請求項６に記載の電気機器制御システム。
【請求項８】
前記制御装置は、１以上の電気機器の各々に関し前記出力手段から当該電気機器に対し供給された電力量を計測する計測手段を備え、
前記制御装置の前記無線通信手段は、前記計測手段により計測された電力量を示す電力量データを前記管理装置に対し送信する
請求項６または７に記載の電気機器制御システム。
【請求項９】
前記管理装置は、前記インターネット通信手段として、前記制御装置が属する内部のネットワークにおいて外部の装置との間でデータ通信を行う内部インターネット通信手段と、インターネットにおいて外部の装置との間でデータ通信を行う外部インターネット通信手段とを備え、
前記管理装置は、前記内部インターネット通信手段により通信されるデータと前記外部インターネット通信手段により通信されるデータとのルーティングを行うルーティング手段を備え、
前記管理装置は、前記内部のネットワークに属する外部の装置からの要求に応じてＷｅｂページの表示を指示するＷｅｂページデータの送信を行うＷｅｂサーバとして機能するＷｅｂサーバ手段を備え、
前記内部インターネット通信手段は、前記Ｗｅｂサーバ手段により送信されたＷｅｂページデータに対する応答として送信されてくる前記指示データを受信し、
前記外部インターネット通信手段は、前記インターネットに属する外部のＷｅｂサーバ装置に対し通信接続の確立を要求する要求データを送信し、当該要求データの送信をトリガとして前記外部のＷｅｂサーバ装置との間で所定のデータ通信を行うことにより前記外部のＷｅｂサーバ装置との間で通信接続を確立し、
前記管理装置は、前記外部インターネット通信手段により前記外部のＷｅｂサーバ装置との間で確立された通信接続を介して、前記外部のＷｅｂサーバ装置との間で前記記憶手段に記憶されているステイタスデータの同期処理を行う同期手段を備え、
前記外部インターネット通信手段は、前記外部のＷｅｂサーバ装置との間で確立された通信接続を介して前記外部のＷｅｂサーバ装置から送信されてくる前記指示データを受信する
請求項１乃至８のいずれかに記載の電気機器制御システム。
【請求項１０】
前記内部のネットワークに属し、ユーザの操作の内容を示す操作データを取得する操作データ取得手段と、インターネットプロトコルに従ったデータ通信を行うインターネット通信手段と、Ｗｅｂページデータに従いＷｅｂページを示す画像データを生成するＷｅｂページ生成手段と、動画を示すエンコードされた動画データをデコードして動画を構成する複数の静止画を示す画像データを順次生成する動画生成手段と、前記Ｗｅｂページ生成手段および前記動画生成手段により生成された画像データを表示装置に対し出力する画像データ出力手段とを備える端末機能提供装置
を備える請求項９に記載の電気機器制御システム。
【請求項１１】
識別データを不揮発的に記憶する不揮発性メモリと、端末装置に着脱可能に装着され前記不揮発性メモリに記憶されている前記識別データを当該端末装置に読み出し可能とするデータ出力端子とを備える電子鍵を備え、
前記管理装置の前記インターネット通信手段は、外部の装置に装着された前記電子鍵から当該外部の装置が読み出した前記識別データを受信する
請求項９または１０に記載の電気機器制御システム。
【請求項１２】
前記記憶手段は、所定のイベントを識別する複数のイベント識別データに関連付けて１以上の前記制御データを記憶し
前記管理装置の前記無線通信手段は、前記記憶手段に記憶されているイベント識別データにより識別されるイベントが発生した場合、当該イベント識別データに関連付けて前記記憶手段に記憶されている１以上の前記制御データを前記制御装置に送信する
請求項１乃至１１のいずれかに記載の電気機器制御システム。
【請求項１３】
環境の物理的な変化の検出もしくは環境の物理的な状態の計測を行い当該検出もしくは当該計測の結果を示す信号を出力するセンサと、前記センサにより出力される信号に応じたデータを通知データとして無線により送信する通知データ送信手段とを備える観測装置を備え、
前記管理装置は、前記通知データ送信手段から送信されてくる通知データを受信する通知データ受信手段を備え、
前記所定のイベントは、前記通知データ受信手段による所定の通知データの受信を含む
請求項１２に記載の電気機器制御システム。
【請求項１４】
前記観測装置は、ユーザの物理的な操作を受けて２以上の離散的なステイタスもしくは連続的に変化するステイタスを取り得る操作子を備え、
前記センサは、前記観測装置が備える前記操作子におけるステイタスの変化を検出もしくは当該ステイタスの計測を行う
請求項１３に記載の電気機器制御システム。
【請求項１５】
前記管理装置は、前記管理装置の前記インターネット通信手段により外部の装置から受信した一のフォーマットに従った動画、音および静止画の少なくとも１を示す視聴覚データを前記一のフォーマットとは異なる他のフォーマットに従った視聴覚データに変換する変換手段を備え、
前記管理装置の前記インターネット通信手段は、前記変換手段による変換により生成された視聴覚データを外部の装置に送信する
請求項１乃至１４のいずれかに記載の電気機器制御システム。
【請求項１６】
前記管理装置の前記無線通信手段と、前記制御装置の前記無線通信手段とは、各々、ＺｉｇＢｅｅ規格に従ったデータ通信を行う
請求項１乃至１５のいずれかに記載の電気機器制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の空間内に配置された電気機器のステイタスを制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
屋内に配置された各種の電気機器のＯＮ／ＯＦＦ等のステイタスを、屋外からユーザが遠隔操作によりコントロールする技術がある。そのような技術により構築されるシステムは、一般的にＨＡ（Home Automation）システムとして知られている。例えば、特許文献１には、ユーザが屋外にいる場合であっても、携帯電話からインターネットを介して屋内に配置されたホームゲートウェイに対し指示を与えることにより、例えばエアコン等の電気機器のＯＮ／ＯＦＦを行うことを可能とするＨＡシステムが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２８３４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のＨＡシステムにおいては、遠隔操作によりステイタスの変更を行いたい電気機器は、電気機器のステイタスの管理を行う管理装置との間で有線または無線によるデータ通信を行う通信インタフェースを備えている必要がある。従って、そのような通信インタフェースを備えていない電気機器、すなわちＨＡシステムに対応していない電気機器をＨＡシステムに組み込むことはできない。
【０００５】
また、従来のＨＡシステムにおいては、個々の電気機器メーカが独自に採用した通信規格や、独自に策定した通信プロトコルが用いられている場合が多く、異なる電気機器メーカにより製造・販売されている複数の電気機器を１つのＨＡシステムで利用することは困難である。
【０００６】
上記の事情に鑑み本発明は、従来のＨＡシステムに例示される電気機器のコントロールシステムと比較し、より多くの電気機器をシームレスにコントロール可能とする仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明は、
外部の装置との間でインターネットプロトコルに従ったデータ通信を行うインターネット通信手段と、１以上の電気機器の各々に関し当該電気機器のステイタスを示すステイタスデータを記憶する記憶手段とを備える管理装置と、
１以上の電気機器の各々に関し、当該電気機器に対し当該電気機器のステイタスを制御する信号である制御信号を出力する制御信号出力手段を備える制御装置と
を備え、
前記管理装置は前記制御装置との間で無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備え、
前記制御装置は前記管理装置との間で無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備え、
前記管理装置の前記無線通信手段は、前記インターネット通信手段により外部の装置から受信した１の電気機器の制御を指示する指示データに従い、前記記憶手段に記憶されている当該１の電気機器に関するステイタスデータにより示されるステイタスに基づき、当該１の電気機器の制御を指示する制御データを前記制御装置に対し送信し、
前記管理装置の前記無線通信手段により前記制御装置に対して１の電気機器の制御を指示する制御データが送信される場合、前記記憶手段は当該制御データに従い当該１の電気機器の制御が行われた後の当該１の電気機器のステイタスを示すステイタスデータを当該１の電気機器に関するステイタスデータとして記憶し、
前記制御装置の前記無線通信手段により前記制御装置から１の電気機器の制御を指示する制御データが受信された場合、前記制御信号出力手段は当該制御データに従い当該１の電気機器に対し制御信号を出力する
電気機器制御システム
を提供する（第１の実施態様）。
【０００８】
上記の第１の実施態様において、
前記制御装置は、１以上の電気機器の各々に関し、当該電気機器のステイタスが変更された場合に当該電気機器から当該変更後のステイタスを示すステイタスデータを取得するステイタスデータ取得手段を備え、
前記制御装置の前記無線通信手段は、前記ステイタスデータ取得手段により取得されたステイタスデータを前記管理装置に送信し、
前記管理装置の前記無線通信手段により前記制御装置から送信されてくる１の電気機器に関するステイタスデータが受信された場合、前記記憶手段は当該ステイタスデータもしくは当該ステイタスデータにより示されるステイタスを示すステイタスデータを当該１の電気機器に関するステイタスデータとして記憶する
構成が採用されてもよい（第２の実施態様）。
【０００９】
また、上記の第１の実施態様において、
前記制御信号出力手段は、赤外線リモコンから出力される赤外線コードである制御信号の入力を受けて当該制御信号に従った自機のステイタスの制御を行う電気機器に対し、当該赤外線コードの複製である制御信号を出力する
構成が採用されてもよい（第３の実施態様）。
【００１０】
また、上記の第１または第２の実施態様において、
前記制御信号出力手段は、ＪＥＭ−Ａ端子を備える電気機器に対し、ＪＥＭ−Ａ規格に従った制御信号を出力する
構成が採用されてもよい（第４の実施態様）。
【００１１】
また、上記の第１または第２の実施態様において、
前記制御信号出力手段は、ＵＳＢ端子を備える電気機器に対し、ＵＳＢ規格に従った制御信号を出力する
構成が採用されてもよい（第５の実施態様）。
【００１２】
また本発明は、
外部の装置との間でインターネットプロトコルに従ったデータ通信を行うインターネット通信手段と、１以上の電気機器の各々に関し当該電気機器に対する電力供給のステイタスを示すステイタスデータを記憶する記憶手段とを備える管理装置と、
電源から電力の入力を受ける入力手段と、前記電力を１以上の電気機器の各々に出力する出力手段と、当該１以上の電気機器の各々に関し前記入力手段と前記出力手段との間の通電状態を制御する通電状態制御手段とを備える制御装置と
を備え、
前記管理装置は前記制御装置との間で無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備え、
前記制御装置は前記管理装置との間で無線によるデータ通信を行う無線通信手段を備え、
前記管理装置の前記無線通信手段は、前記インターネット通信手段により外部の装置から受信した１の電気機器に対する電力供給の制御を指示する指示データに従い、前記記憶手段に記憶されている当該１の電気機器に関するステイタスデータにより示されるステイタスに基づき、当該１の電気機器に対する電力供給の制御を指示する制御データを前記制御装置に対し送信し、
前記管理装置の前記無線通信手段により前記制御装置に対して１の電気機器に対する電力供給の制御を指示する制御データが送信される場合、前記記憶手段は当該制御データに従い当該１の電気機器に対する電力供給の制御が行われた後の当該電力供給のステイタスを示すステイタスデータを当該１の電気機器に関するステイタスデータとして記憶し、
前記制御装置の前記無線通信手段により前記制御装置から１の電気機器に対する電力供給の制御を指示する制御データが受信された場合、前記通電状態制御手段は当該制御データに従い当該１の電気機器に関する前記入力手段と前記出力手段との間の通電状態を制御する
電気機器制御システム
を提供する（第６の実施態様）。
【００１３】
上記の第６の実施態様において、
前記制御装置は、ユーザの物理的な操作を受けて２以上の離散的なステイタスもしくは連続的に変化するステイタスを取り得る操作子を備え、
前記通電状態制御手段は前記操作子のステイタスに応じて、１以上の電気機器の各々に関し前記入力手段と前記出力手段との間の通電状態を制御し、
前記制御装置の前記無線通信手段は、前記操作子のステイタスに応じて１の電気機器に関する前記通電状態制御手段による制御が行われた場合、当該制御が行われた後の当該１の電気機器の通電状態を示すステイタスデータを前記管理装置に送信し、
前記管理装置の前記無線通信手段により前記制御装置から送信されてくる１の電気機器に関するステイタスデータが受信された場合、前記記憶手段は当該ステイタスデータもしくは当該ステイタスデータにより示されるステイタスを示すステイタスデータを当該１の電気機器に関するステイタスデータとして記憶する
構成が採用されてもよい（第７の実施態様）。
【００１４】
また、上記の第６または第７の実施態様において、
前記制御装置は、１以上の電気機器の各々に関し前記出力手段から当該電気機器に対し供給された電力量を計測する計測手段を備え、
前記制御装置の前記無線通信手段は、前記計測手段により計測された電力量を示す電力量データを前記管理装置に対し送信する
構成が採用されてもよい（第８の実施態様）。
【００１５】
また、上記の第１乃至第８のいずれかの実施態様において、
前記管理装置は、前記インターネット通信手段として、前記制御装置が属する内部のネットワークにおいて外部の装置との間でデータ通信を行う内部インターネット通信手段と、インターネットにおいて外部の装置との間でデータ通信を行う外部インターネット通信手段とを備え、
前記管理装置は、前記内部インターネット通信手段により通信されるデータと前記外部インターネット通信手段により通信されるデータとのルーティングを行うルーティング手段を備え、
前記管理装置は、前記内部のネットワークに属する外部の装置からの要求に応じてＷｅｂページの表示を指示するＷｅｂページデータの送信を行うＷｅｂサーバとして機能するＷｅｂサーバ手段を備え、
前記内部インターネット通信手段は、前記Ｗｅｂサーバ手段により送信されたＷｅｂページデータに対する応答として送信されてくる前記指示データを受信し、
前記外部インターネット通信手段は、前記インターネットに属する外部のＷｅｂサーバ装置に対し通信接続の確立を要求する要求データを送信し、当該要求データの送信をトリガとして前記外部のＷｅｂサーバ装置との間で所定のデータ通信を行うことにより前記外部のＷｅｂサーバ装置との間で通信接続を確立し、
前記管理装置は、前記外部インターネット通信手段により前記外部のＷｅｂサーバ装置との間で確立された通信接続を介して、前記外部のＷｅｂサーバ装置との間で前記記憶手段に記憶されているステイタスデータの同期処理を行う同期手段を備え、
前記外部インターネット通信手段は、前記外部のＷｅｂサーバ装置との間で確立された通信接続を介して前記外部のＷｅｂサーバ装置から送信されてくる前記指示データを受信する
構成が採用されてもよい（第９の実施態様）。
【００１６】
また、上記の第９の実施態様において、
前記内部のネットワークに属し、ユーザの操作の内容を示す操作データを取得する操作データ取得手段と、インターネットプロトコルに従ったデータ通信を行うインターネット通信手段と、Ｗｅｂページデータに従いＷｅｂページを示す画像データを生成するＷｅｂページ生成手段と、動画を示すエンコードされた動画データをデコードして動画を構成する複数の静止画を示す画像データを順次生成する動画生成手段と、前記Ｗｅｂページ生成手段および前記動画生成手段により生成された画像データを表示装置に対し出力する画像データ出力手段とを備える端末機能提供装置を備える
構成が採用されてもよい（第１０の実施態様）。
【００１７】
また、上記の第９または第１０の実施態様において、
識別データを不揮発的に記憶する不揮発性メモリと、端末装置に着脱可能に装着され前記不揮発性メモリに記憶されている前記識別データを当該端末装置に読み出し可能とするデータ出力端子とを備える電子鍵を備え、
前記管理装置の前記インターネット通信手段は、外部の装置に装着された前記電子鍵から当該外部の装置が読み出した前記識別データを受信する
構成が採用されてもよい（第１１の実施態様）。
【００１８】
また、上記の第１乃至第１１のいずれかの実施態様において、
前記記憶手段は、所定のイベントを識別する複数のイベント識別データに関連付けて１以上の前記制御データを記憶し
前記管理装置の前記無線通信手段は、前記記憶手段に記憶されているイベント識別データにより識別されるイベントが発生した場合、当該イベント識別データに関連付けて前記記憶手段に記憶されている１以上の前記制御データを前記制御装置に送信する
構成が採用されてもよい（第１２の実施態様）。
【００１９】
また、上記の第１２の実施態様において、
環境の物理的な変化の検出もしくは環境の物理的な状態の計測を行い当該検出もしくは当該計測の結果を示す信号を出力するセンサと、前記センサにより出力される信号に応じたデータを通知データとして無線により送信する通知データ送信手段とを備える観測装置を備え、
前記管理装置は、前記通知データ送信手段から送信されてくる通知データを受信する通知データ受信手段を備え、
前記所定のイベントは、前記通知データ受信手段による所定の通知データの受信を含む
構成が採用されてもよい（第１３の実施態様）。
【００２０】
また、上記の第１３の実施態様において、
前記観測装置は、ユーザの物理的な操作を受けて２以上の離散的なステイタスもしくは連続的に変化するステイタスを取り得る操作子を備え、
前記センサは、前記観測装置が備える前記操作子におけるステイタスの変化を検出もしくは当該ステイタスの計測を行う
構成が採用されてもよい（第１４の実施態様）。
【００２１】
また、上記の第１乃至第１４のいずれかの実施態様において、
前記管理装置は、前記管理装置の前記インターネット通信手段により外部の装置から受信した一のフォーマットに従った動画、音および静止画の少なくとも１を示す視聴覚データを前記一のフォーマットとは異なる他のフォーマットに従った視聴覚データに変換する変換手段を備え、
前記管理装置の前記インターネット通信手段は、前記変換手段による変換により生成された視聴覚データを外部の装置に送信する
構成が採用されてもよい（第１５の実施態様）。
【００２２】
また、上記の第１乃至第１５のいずれかの実施態様において、
前記管理装置の前記無線通信手段と、前記制御装置の前記無線通信手段とは、各々、ＺｉｇＢｅｅ規格に従ったデータ通信を行う
構成が採用されてもよい（第１６の実施態様）。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の第１の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、外部からの制御信号の入力を受けて当該制御信号に従ったステイタスの制御を行う電気機器であれば専用の通信インタフェースを備えていなくても、その電気機器のステイタスを遠隔操作によりコントロールすることが可能となる。その際、管理装置と電気機器との間にデータ通信線を張り巡らす必要はない。
【００２４】
本発明の第２の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、外部に自機のステイタスを示すステイタスデータを出力可能な電気機器である限り、例えばその電気機器が備えるスイッチやノブ、スライダといった操作子に対しユーザが操作を行うことにより直接的にステイタスのコントロールを行った場合であっても、管理装置によるステイタス管理が継続して正しく行われ得る。
【００２５】
本発明の第３の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、赤外線リモコンによりコントロール可能な電気機器を、その電気機器を見通すことができない他の空間から遠隔操作によりコントロールすることが可能となる。
【００２６】
本発明の第４の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、ＪＥＭ−Ａ規格に従った通信インタフェースを備える電気機器を遠隔操作によりコントロールすることが可能となる。
【００２７】
本発明の第５の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、ＵＳＢ規格に従った通信インタフェースを備える電気機器を遠隔操作によりコントロールすることが可能となる。
【００２８】
本発明の第６の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、通電の有無により動作のＯＮ／ＯＦＦが制御可能な電気機器や、電気供給量の多寡に応じて動作の際のパワーが制御可能な電気機器のステイタスを遠隔操作によりコントロールすることが可能となる。その際、管理装置と電気機器との間にデータ通信線を張り巡らす必要はない。
【００２９】
本発明の第７の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、制御装置が備えるスイッチやノブ、スライダといった操作子に対しユーザが操作を行うことにより直接的に電気機器への通電状態のコントロールを行った場合であっても、管理装置によるステイタス管理が継続して正しく行われ得る。
【００３０】
本発明の第８の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、制御装置を介して電源から電力供給を受ける電気機器の電力消費量が管理装置に蓄積され、分析等に利用可能となるため、いわゆるスマートグリッドと呼ばれる電力供給量の最適化が可能となる。また、ユーザにより制御装置から電気的に分離された（つまり、いわゆるコンセントが抜かれた）場合、その分離が管理装置において検出可能となり、管理装置によるステイタス管理が継続して正しく行われ得る。
【００３１】
本発明の第９の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、ユーザは屋内、屋外のいずれにいても、ブラウザ機能を有する端末装置を用いて屋内の電気機器を遠隔操作によりコントロールすることができる。
【００３２】
本発明の第１０の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、インターネットプロトコルに従ったデータ通信を行う通信インタフェースを備えていないテレビ等を用いて、インターネットを介して外部の装置からダウンロードされる動画データに従った動画の表示や、電気機器の遠隔操作によるコントロールが可能となる。
【００３３】
本発明の第１１の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、例えば正当なユーザが所持するＵＳＢメモリが装着された端末装置からの指示にのみ従い電気機器の制御を行うように管理装置を構成することにより、正当でないユーザによる不当な電気機器の遠隔操作によるコントロールを排除することができる。また、ユーザに応じて同じ指示に対し異なる電気機器の制御を行うように管理装置を構成することにより、ユーザ毎にカスタマイズされた電気機器のコントロールが可能となる。なお、これらのことは例えばパスワードの入力等によっても可能であるが、その場合と比較し、セキュリティ性が高いとともにユーザにとって手軽である。
【００３４】
本発明の第１２の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、例えば１つの指示を与えることにより複数の電気機器の各々を所定のステイタスにすることが可能となる。また、例えば所定の時刻になると複数の電気機器の各々を所定のステイタスにする、といったことも可能となる。
【００３５】
本発明の第１３の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、例えばドアの開閉や窓ガラスに対する破壊行為等が検出された場合、屋内の照明灯やテレビ、ステレオといった電気機器をＯＮしたりすることで不審者の屋内への侵入を牽制したり、屋内にいる高齢者がベッドから落ちたといった異常の発生を屋外の関係者のメールアドレス宛にメールにて通報したりすることが可能となる。
【００３６】
本発明の第１４の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、例えばユーザは外出時に小型無線リモコンのボタンを押すことにより、一斉に不在中の動作が不要な電気機器の電源を落としたり、帰宅時に小型無線リモコンのボタンを押すことにより、一斉に必要な電気機器の動作を開始したりすることが可能となる。
【００３７】
本発明の第１５の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、管理装置により視聴覚データのフォーマットの違いが吸収されるため、例えば特定の視聴覚データのフォーマットのデコードしかサポートしないテレビ等を用いて、インターネットを介してダウンロード可能な様々なフォーマットの視聴覚データに従った動画の再生等が可能となる。
【００３８】
本発明の第１６の実施態様にかかる電気機器制御システムによれば、ＷｉＦｉ等の高速データ通信が可能な規格に従った無線通信が用いられる場合と比較して消費電力が少なく、赤外線通信が用いられる場合と比較して見通せない場所に配置された電気機器の制御も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかる電気機器制御システムの全体構成を示した図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態にかかるホームゲートウェイの機能構成を示したブロック図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態にかかるＷｅｂサーバ装置の機能構成を示したブロック図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態にかかる電源タップ等の機能構成を示したブロック図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態にかかる赤外線学習リモコン等の機能構成を示したブロック図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態にかかるマルチステーションの機能構成を示したブロック図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態にかかるＵＳＢキーの機能構成を示したブロック図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態にかかるリモコンキー等の機能構成を示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
（実施形態）
図１は、本発明の一実施形態にかかる電気機器制御システム１の全体構成を示した図である。電気機器制御システム１は、ブラウザ機能を備えた端末装置により、屋内と、インターネットにアクセス可能な屋外とのいずれにおいても、屋内に配置された各種電気機器（以下、「家電」と呼ぶ）をリモート制御することを可能とするＨＡシステムである。
【００４１】
さらに、電気機器制御システム１は、不法侵入者や火災等の災害に対する対応策を提供するホームセキュリティシステム、主として動画等のオーディオビジュアルコンテンツをストリーミング等により提供するマルチメディアコンテンツ提供システム、高齢者等の体調に異常が生じた場合の対応策や健康・医療相談等のサービスを提供するホームメディカルシステムとしての機能も備えている。
【００４２】
電気機器制御システム１の中核を担うのは、屋内のネットワーク対応機器を無線もしくは有線で相互接続するＬＡＮ（Local Area Network）９１と屋外のインターネット９２との間に配置され、いわゆるブロードバンドルータとして機能するホームゲートウェイ１０である。
【００４３】
ホームゲートウェイ１０は、ルータとしての機能に加え、電気機器制御システム１に統合されている家電のステイタスを管理する機能を備えており、本願の請求の範囲における管理装置に相当する。ホームゲートウェイ１０は、各種家電の遠隔操作するためのＷｅｂページ（以下、「屋内操作指示ページ」と呼ぶ）をＬＡＮ９１に属する装置に対し配信するＷｅｂサーバ機能を備えている。ユーザは屋内でブラウザ機能を備えた端末装置を用いて屋内操作指示ページにアクセスし、そのページにおいて指示を行うことにより、端末装置を各種家電のリモコンとして使うことができる。
【００４４】
また、ホームゲートウェイ１０はメーラ機能も備えており、例えばＬＡＮ９１に接続されているネットワークカメラにより撮影された侵入者の写真をユーザのメールアドレス宛に自動送信する等の処理を行う。
【００４５】
ＬＡＮ９１には、ノートＰＣ（Personal Computer）やデスクトップＰＣ等のＰＣ１１、ブラウザ機能を備えた携帯端末装置であるスマートフォン１２、ネットワーク対応のゲーム機１３、ネットワーク対応のオーディオプレーヤ１４、ネットワーク対応のビデオプレーヤ１５、ブラウザ機能を備えたＴＶ（Television Set）であるＴＶ１６、ＮＡＳ（Network Attached Storage）１７、ネットワークカメラ１８、ネットワーク非対応のＴＶにブラウザ機能およびマルチメディアコンテンツの再生機能を提供する装置であるマルチステーション１９といった、各種ネットワーク対応機器が接続可能である。なお、これらのネットワーク対応機器は例示であり、ＬＡＮ９１に接続可能なあらゆる種類のネットワーク対応機器が電気機器制御システム１に統合され得る。
【００４６】
マルチステーション１９は、ブラウザ機能と、いわゆるメディアサーバとしての機能とを兼ね備えた装置であり、本願の請求の範囲における端末機能提供装置に相当する。マルチステーション１９が提供するブラウザ機能とは、ユーザの操作に応じて表示されるべきＷｅｂページを示す画像信号およびそれに伴う音声信号を生成し、生成した画像信号および音声信号を、マルチステーション１９に直接接続されたネットワーク非対応のＴＶであるＴＶ２１に対し出力する機能である。
【００４７】
また、マルチステーション１９が提供するメディアサーバとしての機能とは、例えば以下の（１）〜（３）である。
【００４８】
（１）ＬＡＮ９１内に接続されたＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）対応のオーディオビジュアル機器の各々に格納された動画データや音楽データ等のマルチメディアデータを管理し、それらのマルチメディアデータを必要に応じてフォーマット変換した後、ＬＡＮ９１内の端末装置に対しストリーミング等により送信する。
【００４９】
（２）ホームゲートウェイ１０を介してインターネット９２からストリーミング送信されてくるマルチメディアデータを、必要に応じてフォーマット変換した後、ＬＡＮ９１内の端末装置に対しストリーミング等により送信する。
【００５０】
（３）ＴＶ２１に対し、マルチメディアデータに従ったコンテンツの再生の内容を示す画像信号および音声信号を出力する。
【００５１】
ＴＶ２１は、上述したようにネットワーク非対応のＴＶであり、マルチステーション１９に直接接続されることにより、ブラウザやマルチメディアコンテンツの再生装置として機能する。マルチステーション１９は、例えばＦ型アンテナ端子、コンポジット端子、Ｓ端子、ＲＧＢ２１ピン端子、各種Ｄ端子、ＨＤＭＩ端子といった各種の規格に従った映像音声出力端子を備えており、ＴＶ２１は自機が備えるこれらのいずれかの規格に従った映像音声入力端子を介してケーブルによりマルチステーション１９に接続されることで、ブラウザの画面や各種の静止画・動画を示す画像信号や、それらに伴う音声や音楽を示す音声信号をマルチステーション１９から取得し、それらの画像を表示したり、音声を発音したりする。
【００５２】
ホームゲートウェイ１０は、ＬＡＮ９１を介して上述した各種のネットワーク対応機器との間でデータ通信を行うために、例えばIEEE802.3に従った有線ＬＡＮの通信インタフェース（以下、「IEEE802.3インタフェース」と呼ぶ）と、IEEE 802.11シリーズ（IEEE 802.11b、IEEE 802.11g、IEEE 802.11a、IEEE 802.11n等）に従った無線ＬＡＮの通信インタフェース（以下、「IEEE802.11インタフェース」と呼ぶ）を備えている。
【００５３】
ホームゲートウェイ１０は、それらの通信インタフェースに加え、IEEE 802.15シリーズ（Bluetooth、ZigBee等）に従った無線ＬＡＮの通信インタフェース（以下、「IEEE802.15インタフェース」と呼ぶ）を備えている。
【００５４】
IEEE 802.15シリーズ（Bluetooth、UWB、ZigBee等）は、通信速度は低速で、通信距離が比較的短いが、安定した通信を低電力で提供可能であるため、ＨＡシステムにおける管理装置と家電との間のデータ通信に適したデータ通信規格である。本願発明者は、IEEE 802.15シリーズの中でも、消費電力がより小さく、通信インタフェースモジュールが低コストで生産可能なZigBeeがＨＡシステムにおいて最適であると判断した。そのため、ホームゲートウェイ１０が備えるIEEE 802.15インタフェースはZigBee対応である。
【００５５】
電気機器制御システム１は、ホームゲートウェイ１０がIEEE802.15インタフェースを介してデータ通信を行う機器として、電源タップ３１、壁コンセント３２、壁スイッチ３３、赤外線学習リモコン３４、ＵＳＢアダプタ３５およびＪＥＭ−Ａアダプタ３６を備えている。これらの機器はいずれも、電気的に接続された家電や赤外線により通信可能な家電に対し、それらの家電のステイタスの制御もしくは制御指示を行う機能を備えた装置であり、本願の請求の範囲における制御装置に相当する。また、これらの機器はいずれも、ZigBee対応のIEEE802.15インタフェースを備えており、ホームゲートウェイ１０との間で無線によるデータ通信を行うことで、ホームゲートウェイ１０に対し制御対象の家電の現在のステイタスを通知するとともに、ホームゲートウェイ１０からの指示に従い制御対象の家電に対する制御もしくは制御指示を行う。
【００５６】
電源タップ３１および壁コンセント３２には、例えばデスクライト４１、電熱カーペット４２、扇風機４３といった、電気供給の有無により動作のＯＮ／ＯＦＦの制御が可能な家電の電源プラグが接続可能である。なお、これらの家電は例示であって、電気供給の有無により動作のＯＮ／ＯＦＦの制御が可能なあらゆる家電が電源タップ３１もしくは壁コンセント３２に接続され得る。
【００５７】
壁スイッチ３３には、例えばシーリングライト４４や換気扇４５といった、電気供給の有無により動作のＯＮ／ＯＦＦの制御が可能な家電が壁面内の電気配線により接続可能である。なお、これらの家電は例示であって、電気供給の有無により動作のＯＮ／ＯＦＦの制御が可能なあらゆる家電が壁スイッチ３３に接続され得る。
【００５８】
電源タップ３１、壁コンセント３２および壁スイッチ３３は、それらが備える電力供給口の各々に関し、接続されている家電に対し供給される電力量を継続的に計測し、その計測結果を示す電力量データを、例えば定期的に、IEEE802.15インタフェースを介して無線によりホームゲートウェイ１０に送信する機能を備えている。
【００５９】
赤外線学習リモコン３４は、エアコンや各種オーディオビジュアル機器等の家電において広く採用されている赤外線リモコンにより出力される赤外線コードをコピーし、意図するタイミングでコピーした赤外線コードを家電に対し出力する赤外線学習リモコンの機能を備える装置である。
【００６０】
ただし、赤外線学習リモコン３４は既存の赤外線学習リモコンと異なり、IEEE802.15インタフェースを備え、ホームゲートウェイ１０との間で無線によるデータ通信を行う。そのため、赤外線コードを赤外線学習リモコン３４に学習させる際、ホームゲートウェイ１０により提供される赤外線コード学習用のＷｅｂページをＰＣ１１等の端末装置に表示させ、端末装置を操作することにより、高い表示能力を持たない既存の多くの赤外線学習リモコンと比較し、その作業が快適に行える。
【００６１】
なお、学習させた赤外線コードを示す赤外線コードデータは赤外線学習リモコン３４に記憶されるものとするが、赤外線コードデータがホームゲートウェイ１０に記憶されてもよい。その場合、赤外線学習リモコン３４は単にホームゲートウェイ１０からIEEE802.15インタフェースを介して送信されてくる赤外線コードデータに従い、赤外線コードの出力を行う機能を備えるのみでよい。
【００６２】
電気機器制御システム１には、赤外線学習リモコン３４により制御される家電として、例えばエアコン５１、ＴＶ５２、オーディオプレーヤ５３、ビデオプレーヤ５４、シーリングライト５５などが統合可能である。なお、これらの家電は例示であって、赤外線コードによりステイタスの制御が行われるあらゆる家電が赤外線学習リモコン３４の制御により電気機器制御システム１に統合され得る。
【００６３】
ＵＳＢアダプタ３５は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に従った端子を有するＰＣ周辺機器（以下、「ＵＳＢ周辺機器」と呼ぶ）を電気機器制御システム１に統合するためのアダプタであり、IEEE802.15インタフェースを備え、ホームゲートウェイ１０との間で無線によるデータ通信を行うことにより、ホームゲートウェイ１０からの指示に従った制御信号をＵＳＢ周辺機器に出力するとともに、ＵＳＢ周辺機器により取得されたデータをホームゲートウェイ１０に送信する。
【００６４】
電気機器制御システム１には、ＵＳＢアダプタ３５により制御される家電として、例えばＵＳＢカメラ６１、ＵＳＢマイク６２などが統合可能である。なお、これらのＵＳＢ周辺機器は例示であって、様々なＵＳＢ周辺機器がＵＳＢアダプタ３５の制御により電気機器制御システム１に統合され得る。
【００６５】
ＪＥＭ−Ａアダプタ３６は、ＪＥＭ−Ａ（JEMA標準HA端子-A）規格に従った端子を有する家電コントローラ（以下、「ＪＥＭ−Ａコントローラ」と呼ぶ）を電気機器制御システム１に統合するためのアダプタであり、IEEE802.15インタフェースを備え、ホームゲートウェイ１０との間で無線によるデータ通信を行うことにより、ホームゲートウェイ１０からの指示に従った制御信号をＪＥＭ−Ａコントローラに出力するとともに、ＪＥＭ−Ａコントローラにより制御される家電のステイタスを示すステイタスデータをＪＥＭ−Ａコントローラから取得し、ホームゲートウェイ１０に送信する。
【００６６】
電気機器制御システム１には、ＪＥＭ−Ａアダプタ３６により制御される家電として、例えば電導カーテン７１、エアコン７２、電子錠７３、シーリングライト７４、床暖房機７５などが統合可能である。なお、これらの家電は例示であって、ＪＥＭ−Ａコントローラにより制御される様々な家電がＪＥＭ−Ａアダプタ３６の制御により電気機器制御システム１に統合され得る。
【００６７】
ホームゲートウェイ１０は、上述したIEEE802.3インタフェース、IEEE802.11インタフェースおよびIEEE802.15インタフェースに加え、さらに送信周波数426MHzのFM変調方式の通信インタフェース（以下、「FMインタフェース」と呼ぶ）を備えている。
【００６８】
送信周波数426MHzは小電力セキュリティ波帯として利用され、既存のドアセンサ、威嚇ライト、防犯カメラ、モーションセンサといった各種セキュリティ機器の中には、この周波数を用いたFM変調方式による通信インタフェースを備えているものが少なくない。ホームゲートウェイ１０は、それらの既存のセキュリティ機器を電気機器制御システム１に統合することを可能とするために、FMインタフェースを備えている。
【００６９】
電気機器制御システム１は、ホームゲートウェイ１０がFMインタフェースを介してデータ通信を行う機器として、例えばドアセンサ８１、威嚇ライト８２、防犯カメラ８３、低周波センサ８４、モーションセンサ８５、温度センサ８６、煙感知センサ８７、非常スイッチ８８およびリモコンキー８９を備えている。これらの機器はいずれも、環境の物理的な変化の検出や環境の物理的な状態の計測を行うセンサを備え、センサから出力される信号に応じたデータを通知データとしてFM変調方式によりホームゲートウェイ１０に送信する装置であり、本願の請求の範囲における観測装置に相当する。
【００７０】
また、これらの機器はいずれも送信周波数426MHzのFMインタフェースを備えており、ホームゲートウェイ１０との間で無線によるデータ通信を行うことで、ホームゲートウェイ１０に対し通知データを送信するとともに、機器の種類によっては、ホームゲートウェイ１０からの指示に従い発光や発音（例えば威嚇ライト８２の場合）、撮像開始（例えば防犯カメラ８３の場合）等の動作や処理を行う。
【００７１】
ドアセンサ８１、威嚇ライト８２、防犯カメラ８３、モーションセンサ８５、温度センサ８６、煙感知センサ８７および非常スイッチ８８は、FMインタフェースを備えた一般的なセキュリティ機器として知られたものである。
【００７２】
低周波センサ８４は、低周波の空気振動を検出することにより、例えば室内における生活音には反応しない一方で、同じ建物内において１階と２階のように離れた位置にあっても、ドアの開閉等に反応するセンサである。
【００７３】
リモコンキー８９は、ユーザの各々が携帯するリモコンで、例えば帰宅時に押すべき「帰宅」ボタンと外出時に押すべき「外出」ボタンを備え、ユーザがそれらのボタンを押下すると、FMインタフェースを介して、リモコンキー８９に固有に割り当てられているリモコンＩＤと押下されたボタンを識別するボタンＩＤをホームゲートウェイ１０に送信する機能を有している。
【００７４】
ホームゲートウェイ１０には、後述するように、特定のイベントの発生に応じて予め設定された特定の処理を実行する機能を備えている。そのため、例えばユーザＡは外出時に自分のリモコンキー８９の「外出」ボタンを押下するだけで、全室の不要な電源をＯＦＦするとともに、セキュリティ機器のセンサ機能をＯＮし、電子錠をロックする、といった各種家電の制御を電気機器制御システム１に対し指示することができる。同様に、例えばユーザＡは帰宅時に自分のリモコンキー８９の「帰宅」ボタンを押下するだけで、セキュリティ機器のセンサ機能をＯＦＦするとともに、電子錠のロックを解除し、自分の部屋の照明をＯＮする、といった各種家電の制御を電気機器制御システム１に対し指示することができる。
【００７５】
インターネット９２には、ユーザが屋外から自宅内の各種家電を遠隔操作するためのＷｅｂページ（以下、「屋外操作指示ページ」と呼ぶ）を配信するＷｅｂサーバ装置９０１が接続されている。屋外操作指示ページは、ホームゲートウェイ１０がＬＡＮ９１内において配信する屋内操作指示ページと基本的に同じ役割を果たすＷｅｂページである。なお、Ｗｅｂサーバ装置９０１は本願の請求の範囲における外部のＷｅｂサーバ装置に相当する。
【００７６】
屋外操作指示ページにおいては、屋内に配置されている各種家電の現在のステイタスが正確に表示される必要がある。そのため、Ｗｅｂサーバ装置９０１はホームゲートウェイ１０との間で各種家電のステイタスを示すステイタスデータを同期処理により共有している。
【００７７】
ホームゲートウェイ１０がいわゆるインバウンドと呼ばれるインターネット９２側から開始された要求に応じてＬＡＮ９１内のデータをインターネット９２側に送信することは情報漏洩のリスク回避のため禁じられている。また、ホームゲートウェイ１０に対しインターネット９２に対する接続サービスを提供するインターネットプロバイダが採用している仕組みによっては、ＡＤＳＬモデムや光モデムといった屋内の中継装置や、プロキシサーバ装置といった屋外の中継装置において、インバウンドに応じたインターネット９２側へのデータ送信が禁じられている場合もある。
【００７８】
従って、電気機器制御システム１においては、ホームゲートウェイ１０に予めＷｅｂサーバ装置９０１のＵＲＬが記憶されており、ホームゲートウェイ１０がインターネット９２に接続された際に、ホームゲートウェイ１０側からＷｅｂサーバ装置９０１に対し通信コネクションの確立要求を行う仕組みが採用されている。
【００７９】
より具体的には、まずホームゲートウェイ１０がＷｅｂサーバ装置９０１に対し通信コネクションの確立を要求する要求データを送信し、その要求データの送信をトリガとしてホームゲートウェイ１０とＷｅｂサーバ装置９０１との間でＶＰＮ（Virtual Private Network）コネクションの確立が行われる。その後、ホームゲートウェイ１０とＷｅｂサーバ装置９０１はＶＰＮコネクションを維持し、必要に応じてその上に通信セッションを確立し、ステイタスデータの同期やＷｅｂサーバ装置９０１からホームゲートウェイ１０に対する制御指示の送信に要するデータ通信を行う。
【００８０】
ユーザは屋外において、例えばＰＣ１１を用いてＷｅｂサーバ装置９０１にアクセスし、屋外操作指示ページを表示させ、そのページにおいて現在の自宅内の各種家電のステイタスを確認したり、それらの遠隔操作の指示を行ったりすることができる。また、ユーザは同じく屋外において、例えばスマートフォン１２を用いて、携帯電話通信網９３を介してインターネット９２に接続し、Ｗｅｂサーバ装置９０１にアクセスして屋外操作指示ページを表示させ、そのページにおいて現在の自宅内の各種家電のステイタスを確認したり、それらの遠隔操作の指示を行ったりすることができる。
【００８１】
インターネット９２には、電気機器制御システム１において、ＬＡＮ９１内の装置に対し各種の情報提供を行う様々なサーバ装置が接続されている。図１においては、それらのサーバ装置の例として、マルチメディアデータの送信を行うコンテンツ配信サーバ９０２と、健康・医療に関する情報提供を行うとともに必要に応じてユーザと医療専門家との間の画像（静止画・動画）および音声を用いた双方向コミュニケーションを中継するホームメディカルサーバ９０３が示されている。
【００８２】
ところで、電気機器制御システム１においては、情報漏洩の回避とコンテンツの不正配信の回避とを容易に可能とするデバイスとしてＵＳＢキー９１０が利用可能である。なお、ＵＳＢキー９１０は本願の請求の範囲における電子鍵に相当する。
【００８３】
ＵＳＢキー９１０はＵＳＢ端子を備え、ＵＳＢ端子を備えたＰＣ１１などの端末装置に装着される。ＵＳＢキー９１０には固有の識別子であるＵＳＢキーＩＤが記憶されており、ユーザは例えば屋内においてホームゲートウェイ１０にアクセスし屋内操作指示ページの表示を行う際や、屋外においてコＷｅｂサーバ装置９０１にアクセスし屋外操作指示ページの表示を行う際に、本人認証のためにユーザＩＤおよびパスワードの入力を求められる。その際、ＵＳＢキー９１０を端末装置に装着しておくと、入力されたユーザＩＤおよびパスワードとともに、ＵＳＢキー９１０に記憶されているＵＳＢキーＩＤもホームゲートウェイ１０もしくはＷｅｂサーバ装置９０１（以下、単に「ホームゲートウェイ１０等」という）に送信される。
【００８４】
ホームゲートウェイ１０等には、例えば「高」および「低」の２つのセキュリティレベルのいずれかが、ユーザにより指示可能な家電の操作の各々に設定されている。セキュリティレベル「低」の操作は、ホームゲートウェイ１０等がＵＳＢキーＩＤの受信を要することなく実行することが許可されている制御に関する操作である。セキュリティレベル「高」の操作は、ホームゲートウェイ１０等が正しいＵＳＢキーＩＤを受信した場合にのみ実行することが許可されている制御に関する操作である。
【００８５】
例えば、セキュリティレベル「高」の操作としては、電子錠７３のロックの解除や、有料コンテンツの視聴等が考えられる。
【００８６】
ＵＳＢキー９１０は物理的に複数名が同時に共有できないため、例えば正当なユーザが気付かないうちに盗まれる可能性があるユーザＩＤおよびパスワードよりもセキュリティ性能が高い。さらに、ユーザＩＤおよびパスワードの場合、例えばそれらを複数名が共有することにより、有料コンテンツを複数名によって不正に視聴するといったことが可能であるが、ＵＳＢキー９１０を用いればそのような不正なコンテンツ視聴は困難となる。
【００８７】
なお、ＵＳＢキー９１０の装着のみによって必要な本人認証が確保される場合には、ユーザＩＤおよびパスワードの入力を省略可能としてもよい。その場合、ユーザはＵＳＢキー９１０を装着するだけで本人認証を完了することができるため便利である。
【００８８】
以下に、電気機器制御システム１を構成する各種装置のうち、既存技術に照らし特徴的なホームゲートウェイ１０、Ｗｅｂサーバ装置９０１、電源タップ３１〜壁スイッチ３３、赤外線学習リモコン３４〜ＪＥＭ−Ａアダプタ３６、マルチステーション１９、ＵＳＢキー９１０およびリモコンキー８９について、それらの機能構成を説明する。
【００８９】
図２はホームゲートウェイ１０の機能構成を示したブロック図である。なお、本実施形態においては、ホームゲートウェイ１０はいわゆる専用機として構成されるものとするが、ＬＡＮ９１とインターネット９２において他の通信機器との間でデータ通信を行う２つの通信インタフェースを備えた一般的なＰＣが本発明にかかるアプリケーションプログラムに従った処理を行うことによりホームゲートウェイ１０が実現されてもよい。
【００９０】
ホームゲートウェイ１０は、以下の機能構成部を備えている。
インターネット通信部１０１：外部の装置との間でインターネットプロトコルに従った各種データ通信を行う。ＬＡＮ９１を介して屋内に配置されたＰＣ１１やスマートフォン１２、ゲーム機１３等々の各種装置との間で各種データ通信を行う内部インターネット通信部１０１１と、インターネット９２を介してＷｅｂサーバ装置９０１、コンテンツ配信サーバ９０２、ホームメディカルサーバ９０３等々の各種装置との間で各種データ通信を行う外部インターネット通信部１０１２とから構成される。
【００９１】
内部インターネット通信部１０１１は、IEEE802.3インタフェースおよびIEEE802.11インタフェースを備えている。また、外部インターネット通信部１０１２はIEEE802.3インタフェースを備えている。
【００９２】
記憶部１０２：屋内に配置された各種家電の各々に関し、家電に対する電力供給のＯＮ／ＯＦＦやＯＮの状態における電力供給量といった電力供給のステイタス、もしくは家電のＯＮ／ＯＦＦやＯＮの状態におけるパワーの程度（例えば、シーリングライトにおける明るさの程度）といった家電のステイタスを示すステイタスデータを記憶する。
また、ユーザの本人認証を行うためのユーザＩＤ、パスワードおよびＵＳＢキーＩＤの組み合わせと、ユーザのマルチメディアコンテンツの再生状況を示すデータや有料コンテンツの購入状況を示すデータ等を含むユーザデータを記憶する。
さらに、例えばユーザＡが携帯するＵＳＢキー９１０から「外出」ボタンが押下されたことを示す通知データが送信されてくる、といったイベントを識別するイベントＩＤに対し、照明や冷暖房に関する家電をＯＦＦするための制御データといった１以上の制御データを対応付けたイベント・アクションデータを記憶する。
【００９３】
無線通信部１０３：IEEE802.15インタフェースを備え、電源タップ３１〜ＪＥＭ−Ａアダプタ３６との間で各種データ通信を行う。
ルーティング部１０４：内部インターネット通信部１０１１によりＬＡＮ９１に接続されている装置との間で通信されるデータと、外部インターネット通信部１０１２によりインターネット９２に接続されている装置との間で通信されるデータとの間のルーティングを行う。
【００９４】
Ｗｅｂサーバ部１０５：ＬＡＮ９１に接続されている端末装置からの要求に応じて、屋内操作指示ページの表示の指示等を行うＷｅｂページデータの送信を行う。
同期部１０６：外部インターネット通信部１０１２によりＷｅｂサーバ装置９０１との間で確立されたＶＰＮコネクションを介して、Ｗｅｂサーバ装置９０１との間で記憶部１０２に記憶されているステイタスデータおよびユーザデータの同期処理を行う。
【００９５】
通知データ受信部１０７：ドアセンサ８１〜リモコンキー８９のいずれかから送信されてくる何らかの通知（例えば、ドアセンサ８１によるドアの開閉が検出されたことの通知など）を受信する。
【００９６】
変換部１０８：外部インターネット通信部１０１２によりコンテンツ配信サーバ９０２等のインターネット９２に接続された装置から送信されてくるマルチメディアデータのフォーマットを、ＬＡＮ９１に接続されたそのマルチメディアデータの送信先の装置においてデコード可能なフォーマットに変換する（すなわち、デコードとエンコードによるトランスコードを行う）。
ＦＭ通信部１０９：FMインタフェースを備え、ドアセンサ８１〜リモコンキー８９との間で各種データ通信を行う。
【００９７】
制御部１００：ホームゲートウェイ１０が備える各機能構成部の制御を行う。制御部１００が行う制御の例は以下のとおりである。
【００９８】
ユーザがＬＡＮ９１に接続されている端末装置を操作して屋内操作指示ページにおいて指示を行うと、その端末装置から内部インターネット通信部１０１１に対し、家電に対する電力供給の制御もしくは家電の制御を指示する指示データが送信されてくる。また、ユーザがインターネット９２に接続されている端末装置を操作して屋外操作指示ページにおいて指示を行うと、その端末装置からＷｅｂサーバ装置９０１に対し同様の指示データが送信され、同期処理により外部インターネット通信部１０１２に対しその指示データが送信されてくる。
【００９９】
制御部１００は、内部インターネット通信部１０１１または外部インターネット通信部１０１２が指示データを受信した場合、記憶部１０２に記憶されているステイタスデータにより示されるその家電の現在のステイタスを、受信した指示データにより示されるステイタスに変更するための電力供給の制御もしくは家電の制御を指示する制御データを生成し、生成した制御データをその家電、もしくはその家電の接続された（またはその家電に赤外線コードを送信する）電源タップ３１〜ＪＥＭ−Ａアダプタ３６のいずれかに送信するように内部インターネット通信部１０１１、無線通信部１０３もしくはＦＭ通信部１０９を制御する。
【０１００】
上述のように制御データを生成し、内部インターネット通信部１０１１、無線通信部１０３もしくはＦＭ通信部１０９にその制御データを送信させる場合、制御部１００はその制御データに従い制御が行われた後の電力供給のステイタス、もしくはその制御データに従い制御が行われた後の家電のステイタスを示すステイタスデータを生成し、記憶部１０２に記憶されているその家電のステイタスデータを生成したステイタスデータで上書きして更新するように記憶部１０２を制御する。
【０１０１】
また、例えば壁スイッチ３３に対しユーザが直接、スイッチのＯＮまたはＯＦＦを行った場合のように、ホームゲートウェイ１０から送信される制御データによらずにいずれかの家電に対する電力供給のステイタスやいずれかの家電のステイタスに変更が生じた場合、変更後のステイタスを示すステイタスデータが内部インターネット通信部１０１１、無線通信部１０３もしくはＦＭ通信部１０９に送信されてくる。その場合、制御部１００は内部インターネット通信部１０１１等が受信したステイタスデータによって記憶部１０２に記憶されているその家電のステイタスデータを上書きして更新するように記憶部１０２を制御する。
【０１０２】
また、電源タップ３１〜壁スイッチ３３のうち電力量の計測機能を備えているものや、電力量の計測機能を備えたＪＥＭ−Ａ対応の家電に接続されたＪＥＭ−Ａアダプタ３６等からは、家電に対し供給された電力量の計測結果を示す電力量データが、例えば定期的に無線通信部１０３等に送信されてくる。その場合、制御部１００は無線通信部１０３等が受信した電力量データを記憶部１０２に記憶させるとともに、例えばＬＡＮ９１に接続されているいずれかの端末装置からの要求に応じて、記憶部１０２に記憶されている電力量データに基づき各家電の電力消費量に関する情報を表示させるＷｅｂページデータを生成し、生成したＷｅｂページデータをＷｅｂサーバ部１０５に要求元の端末装置に対し送信させる。
【０１０３】
また、制御部１００は、外部インターネット通信部１０１２を制御して、Ｗｅｂサーバ装置９０１に対しＶＰＮコネクションの確立を要求する要求データを送信させ、その要求データの送信をトリガとして開始されるＷｅｂサーバ装置９０１との間の所定のプロトコルに従ったデータ通信を外部インターネット通信部１０１２に行わせることにより、Ｗｅｂサーバ装置９０１との間でＶＰＮコネクションを確立し、必要に応じて確立したＶＰＮコネクションの上に通信セッションを確立する。
【０１０４】
また、制御部１００は、記憶部１０２に記憶されているいずれかのイベント・アクションデータに含まれるイベントＩＤにより識別されるイベントが発生した場合、そのイベントＩＤに対応付けて記憶されている１以上の制御データを、各々、対応する装置に対し送信するように内部インターネット通信部１０１１、無線通信部１０３もしくはＦＭ通信部１０９を制御する。
【０１０５】
また、制御部１００は、例えばＬＡＮ９１に接続された端末装置からコンテンツ配信サーバ９０２に対しマルチメディアデータの送信要求が送信され、その送信要求に応じてコンテンツ配信サーバ９０２からマルチメディアデータが送信されてきたような場合、要求元の端末装置においてデコード可能なマルチメディアデータのフォーマットに関する情報を端末装置から取得するように内部インターネット通信部１０１１を制御するとともに、取得された情報に従い、コンテンツ配信サーバ９０２から送信されてくるマルチメディアデータのフォーマットを要求元の端末装置がデコード可能なフォーマットに変換するように変換部１０８を制御し、変換により得られたマルチメディアデータを要求元の端末装置に対し送信するように内部インターネット通信部１０１１を制御する。
【０１０６】
以上が、制御部１００が行う制御の例である。
【０１０７】
図３は、Ｗｅｂサーバ装置９０１の機能構成を示したブロック図である。なお、本実施形態においては、Ｗｅｂサーバ装置９０１はいわゆる専用機として構成されるものとするが、インターネット９２において他の通信機器との間でデータ通信を行う通信インタフェースを備えた一般的なＰＣが本発明にかかるアプリケーションプログラムに従った処理を行うことによりＷｅｂサーバ装置９０１が実現されてもよい。
【０１０８】
Ｗｅｂサーバ装置９０１は、以下の機能構成部を備えている。
通信部９０１１：外部の装置との間でインターネット９２を介して各種データ通信を行う。
記憶部９０１２：ホームゲートウェイ１０の記憶部１０２が記憶しているステイタスデータおよびユーザデータと同様のデータを記憶する。
【０１０９】
Ｗｅｂサーバ部９０１３：インターネット９２に接続されている端末装置からの要求に応じて、屋外操作指示ページの表示の指示等を行うＷｅｂページデータの送信を行う。
同期部９０１４：通信部９０１１によりホームゲートウェイ１０との間で確立されたＶＰＮコネクションを介して、ホームゲートウェイ１０との間で記憶部９０１２に記憶されているステイタスデータおよびユーザデータの同期処理を行う。
制御部９０１０：Ｗｅｂサーバ装置９０１が備える各機能構成部の制御を行う。
【０１１０】
図４は、電源タップ３１〜壁スイッチ３３の機能構成を示したブロック図である。電源タップ３１〜壁スイッチ３３は、以下の機能構成部を備えている。
入力部３０１：電源から電力の入力を受ける。
出力部３０２：入力部３０１に入力された電力を、接続されている１以上の家電の各々に出力する。
通電状態制御部３０３：出力部３０２に接続されている１以上の家電の各々に関し、入力部３０１と出力部３０２との間の通電状態を制御する。
無線通信部３０４：IEEE802.15インタフェースを備え、ホームゲートウェイ１０との間で各種データ通信を行う。
制御部３００：電源タップ３１〜壁スイッチ３３が備える各機能構成部の制御を行う。
【０１１１】
電源タップ３１および壁コンセント３２の一部と、壁スイッチ３３は、ユーザがＯＮ／ＯＦＦの操作をするためのボタンや、例えば照明の明るさの程度を調整するためのスライダ等の操作子３０５を備えている。操作子３０５は、ユーザによるボタンの押下やスライダのスライドといった物理的な操作を受けて、２以上の離散的な、もしくは連続的に変化する電気的なステイタスのいずれかをとる。
【０１１２】
なお、操作子３０５を備える電源タップ３１〜壁スイッチ３３の通電状態制御部３０３は、操作子３０５の現在のステイタスに応じて入力部３０１と出力部３０２との間の通電状態を制御する。
【０１１３】
また、電源タップ３１〜壁スイッチ３３の一部は、出力部３０２に接続されている１以上の家電の各々に関し、出力部３０２から供給された電力量を計測し計測結果を示す電力量データを生成する計測部３０６と、計測部３０６により生成された電力量データを一時的に記憶する記憶部３０７を備えている。
【０１１４】
制御部３００が行う制御の例は以下のとおりである。
【０１１５】
無線通信部３０４によりホームゲートウェイ１０から送信されてくる制御データの受信が行われた場合、制御部３００は通電状態制御部３０３が制御データに従った通電状態を実現するように制御する。
【０１１６】
また、操作子３０５に対するユーザの操作に応じて通電状態制御部３０３により通電状態の制御を行った場合、制御部３００はその制御の行われた後の通電状態を示すステイタスデータを生成し、生成したステイタスデータをホームゲートウェイ１０に対し送信するように無線通信部３０４を制御する。
【０１１７】
また、計測部３０６を備える電源タップ３１〜壁スイッチ３３に関して、制御部３００は例えば定期的に、記憶部３０７に一時的に記憶されている電力量データをホームゲートウェイ１０に対し送信するように無線通信部３０４を制御する。
【０１１８】
図５は、赤外線学習リモコン３４〜ＪＥＭ−Ａアダプタ３６の機能構成を示したブロック図である。赤外線学習リモコン３４〜ＪＥＭ−Ａアダプタ３６は、以下の機能構成部を備えている。
制御信号出力部３１１：１以上の家電に対し、家電のステイタスを制御する信号である制御信号を出力する。
無線通信部３１２：IEEE802.15インタフェースを備え、ホームゲートウェイ１０との間で各種データ通信を行う。
ステイタスデータ取得部３１３：制御信号出力部３１１により出力される制御信号の出力先の家電が、自機のステイタスが変更された場合に変更後のステイタスを示すステイタスデータを出力する家電である場合、その家電からステイタスデータを取得する。
制御部３１０：赤外線学習リモコン３４〜ＪＥＭ−Ａアダプタ３６が備える各機能構成部の制御を行う。
【０１１９】
制御部３１０が行う制御の例は以下のとおりである。
【０１２０】
無線通信部３１２によりホームゲートウェイ１０から送信されてくる制御データの受信が行われた場合、制御部３１０は受信された制御データに従い、制御信号出力部３１１に制御信号の出力を実行させる。
【０１２１】
また、ステイタスデータ取得部３１３によりステイタスデータの取得が行われた場合、制御部３１０は取得されたステイタスデータをホームゲートウェイ１０に対し送信するように無線通信部３１２を制御する。
【０１２２】
図６は、マルチステーション１９の機能構成を示したブロック図である。マルチステーション１９は、以下の機能構成部を備えている。
操作データ取得部１９１：例えばIEEE802.15インタフェースを備え、Bluetooth規格に従ったワイヤレスキーボードがユーザの操作に応じて送信してくる操作データを受信する。
インターネット通信部１９２：ＬＡＮ９１に接続されている外部の装置との間でインターネットプロトコルに従った各種データ通信を行う。
【０１２３】
Ｗｅｂページ生成部１９３：インターネット通信部１９２によりＷｅｂページデータが受信された場合、受信されたＷｅｂページデータに従いＷｅｂページの画面内容を示す画像データを生成する。
変換部１９４：インターネット通信部１９２によりＬＡＮ９１に接続されたＮＡＳ１７等の装置から受信されるマルチメディアデータのフォーマットを、ＬＡＮ９１に接続されたそのマルチメディアデータの要求元の装置においてデコード可能なフォーマットに変換する（すなわち、デコードとエンコードによるトランスコードを行う）。
【０１２４】
動画生成部１９５：インターネット通信部１９２により動画データが受信された場合、受信された動画データをデコードして、動画を構成する複数の静止画を示す画像データを順次生成する。
静止画生成部１９６：インターネット通信部１９２により静止画データが受信された場合、受信された静止画データをデコードして画像データ出力部１９８から出力可能な画像データを生成する。
音声生成部１９７：インターネット通信部１９２により音声データが受信された場合、受信された音声データをデコードして音声データ出力部１９９から出力可能な音声データを生成する。
【０１２５】
画像データ出力部１９８：Ｗｅｂページ生成部１９３、動画生成部１９５もしくは静止画生成部１９６により生成された画像データを、ＴＶ２１のマルチステーション１９に対する接続に用いられている画像データの入力端子に応じたフォーマットに変換した後、出力する。
音声データ出力部１９９：音声生成部１９７により生成された音声データを、ＴＶ２１のマルチステーション１９に対する接続に用いられている音声データの入力端子に応じたフォーマットに変換した後、出力する。
制御部１９０：マルチステーション１９が備える各機能構成部の制御を行う。
【０１２６】
図７は、ＵＳＢキー９１０の機能構成を示したブロック図である。ＵＳＢキー９１０は、以下の機能構成部を備えている。
不揮発性メモリ９１０１：ＵＳＢキー９１０に固有のＵＳＢキーＩＤを記憶する。
データ出力端子９１０２：ＵＳＢ端子に着脱可能に装着され、装着された装置からの要求に応じてデータ出力端子９１０２に記憶されているＵＳＢキーＩＤを装置に引き渡す。
制御部９１００：ＵＳＢキー９１０が備える各機能構成部の制御を行う。
【０１２７】
図８は、ドアセンサ８１〜リモコンキー８９の機能構成を示したブロック図である。ドアセンサ８１〜リモコンキー８９は、以下の機能構成部を備えている。
センサ８０１：環境の物理的な変化の検出（例えば磁気タイプのドアセンサ８１におけるドアの開閉に伴う磁力の変化の検出）や環境の物理的な状態の計測（例えば防犯カメラ８３における撮像）を行い、検出や計測の結果を示す信号を出力する。
通知データ送信部８０２：FMインタフェースを備え、センサ８０１により出力される信号に応じたデータを通知データとしてホームゲートウェイ１０に送信する。
制御部８００：ドアセンサ８１〜リモコンキー８９が備える各機能構成部の制御を行う。
【０１２８】
また、非常スイッチ８８およびリモコンキー８９は、非常ボタンや「帰宅」ボタン、「外出」ボタン等の操作子８０３を備えている。その場合、センサ８０１はユーザの操作に伴う操作子８０３の電気的なステイタスの変化を検出する。
【０１２９】
上述したように、電気機器制御システム１によれば、ユーザはＰＣ１１やスマートフォン１２のようなブラウザ機能を備えた端末装置を用いて、屋内もしくはインターネット９２に接続可能な屋外のいずれにおいても、屋内に配置された各種の家電を遠隔操作することができる。
【０１３０】
また、電気機器制御システム１によれば、ユーザは予め指定したイベントの発生に応じて各種の家電に行わせたい動作を登録しておくことにより、例えばドアセンサ８１がドアの開閉を検出した場合に威嚇ライト８２等の通常のセキュリティ機器の作動に加えシーリングライト４４やＴＶ１６といった各種家電の作動を行わせ、威嚇効果を高めたり、リモコンキー８９のボタンを押下するだけで帰宅時や外出時に必要な各種家電に対するＯＮ／ＯＦＦ等の操作を一斉に行わせたりすることができる。
【０１３１】
また、電気機器制御システム１によれば、ＨＡシステムおよびホームセキュリティシステムに加え、マルチメディアコンテンツ提供システムが１つのシステムとして統合される。そのため、例えば、ユーザが映画鑑賞等を行っている際に不法侵入者があったり、他の部屋にいる同居の高齢者に異常が発生したりした場合などに、映画鑑賞に用いられているＴＶ１６等の表示装置に「２階の子供部屋の窓から不法に侵入しようとする者がいるおそれがあります。」「２階の寝室でおじいちゃんがベッドから転落したおそれがあります。」などの警告メッセージを表示させることで、より快適な住環境が実現可能となる。
【０１３２】
さらに、電気機器制御システム１によれば、ＨＡシステム、ホームセキュリティシステムおよびマルチメディアコンテンツ提供システムに加え、ホームメディカルシステムが１つのシステムとして統合される。そのため、例えばネットワーク非対応のＴＶ２１を持っており、ＰＣ１１といったブラウザ機能を備えた端末装置は一切持たないユーザであっても、例えばＵＳＢカメラ６１とＵＳＢマイク６２を購入することにより、手軽にホームメディカルサービスを受ける環境を構築することができる。
【０１３３】
（変形例）
上述した実施形態は、本発明の技術的思想の範囲内で様々に変形可能である。以下にそれらの変形の例を示す。
【０１３４】
上述した電気機器制御システム１においては、ホームゲートウェイ１０とＷｅｂサーバ装置９０１はいったんＶＰＮコネクションを確立すると、そのＶＰＮコネクションを長期間にわたり維持するものとした。それに代えて、例えばホームゲートウェイ１０がＷｅｂサーバ装置９０１に対し定期的（例えば５分毎）に通信コネクション確立の要求を行い、その要求をトリガにホームゲートウェイ１０とＷｅｂサーバ装置９０１との間で確立される通信コネクションを用いたステイタスデータやユーザデータの同期処理が完了した後、ホームゲートウェイ１０とＷｅｂサーバ装置９０１がその通信コネクションを解除するように構成してもよい。
【０１３５】
その場合、Ｗｅｂサーバ装置９０１は最後の同期処理の後にインターネット９２を介してＰＣ１１等から受信した家電の遠隔操作に関する指示データを、その指示データの受信タイミングを示す時刻データとともに、次の同期処理のタイミングまで記憶しておく。そして、同期処理が行われる際に、Ｗｅｂサーバ装置９０１がホームゲートウェイ１０に対しそれらのデータを送信する。その結果、屋外のユーザからの指示に従い、ホームゲートウェイ１０による家電の制御が可能となる。
【０１３６】
また、上述した電気機器制御システム１においては、ホームゲートウェイ１０とマルチステーション１９の両方がマルチメディアデータのフォーマット変換を行うことができるものとしたが、それらのいずれか一方のみがフォーマット変換を行ってもよいし、ＴＶ２１等の装置がフォーマット変換の機能を備えていたり、フォーマット変換が不要であったりする場合には、ホームゲートウェイ１０とマルチステーション１９のいずれもフォーマット変換の機能を備えなくてもよい。
【０１３７】
また、上述した電気機器制御システム１においては、いわゆるメディアサーバとしての機能（ＬＡＮ９１に接続されている装置に格納されているマルチメディアデータの管理機能）はマルチステーション１９が備えるものとしたが、ホームゲートウェイ１０がその機能を備えるように構成されてもよい。また、例えばＬＡＮ９１にメディアサーバ機能を備える他の装置が接続されている場合や、メディアサーバ機能が不要な場合などは、ホームゲートウェイ１０とマルチステーション１９のいずれもメディアサーバ機能を備えなくてもよい。
【０１３８】
また、上述した電気機器制御システム１においては、Ｗｅｂサーバ装置９０１とホームゲートウェイ１０がステイタスデータ等を同期することにより、屋外からの家電の遠隔操作を可能とするものとしたが、ホームゲートウェイ１０がインターネット９２からの要求に応じてＷｅｂページデータの配信が可能なネットワーク環境においては、Ｗｅｂサーバ装置９０１を設けなくてもよい。
【０１３９】
また、上述した電気機器制御システム１において採用されている各種の通信プロトコルは例示であって、既存の他の通信プロトコル、もしくは今後新たに採用される通信プロトコルなど、他の通信プロトコルによるデータ通信が電気機器制御システム１において採用されてもよい。
【０１４０】
また、Ｗｅｂサーバ装置９０１は１つの装置であってもよいし、複数のサーバ装置が連携動作することによりサーバ装置群としてそれが実現されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１４１】
本発明にかかる電気機器制御システムは、ＨＡサービスもしくはホームセキュリティサービスの提供を行うサービス業において広く利用可能である。
【符号の説明】
【０１４２】
１…電気機器制御システム、１０…ホームゲートウェイ、１１…ＰＣ、１２…スマートフォン、１３…ゲーム機、１４…オーディオプレーヤ、１５…ビデオプレーヤ、１６…ＴＶ、１７…ＮＡＳ、１８…ネットワークカメラ、１９…マルチステーション、２１…ＴＶ、３１…電源タップ、３２…壁コンセント、３３…壁スイッチ、３４…赤外線学習リモコン、３５…ＵＳＢアダプタ、３６…ＪＥＭ−Ａアダプタ、４１…デスクライト、４２…電熱カーペット、４３…扇風機、４４…シーリングライト、４５…換気扇、５１…エアコン、５２…ＴＶ、５３…オーディオプレーヤ、５４…ビデオプレーヤ、５５…シーリングライト、６１…ＵＳＢカメラ、６２…ＵＳＢマイク、７１…電導カーテン、７２…エアコン、７３…電子錠、７４…シーリングライト、７５…床暖房機、８１…ドアセンサ、８２…威嚇ライト、８３…防犯カメラ、８４…低周波センサ、８５…モーションセンサ、８６…温度センサ、８７…煙感知センサ、８８…非常スイッチ、８９…リモコンキー、９１…ＬＡＮ、９２…インターネット、９３…携帯電話通信網、１００…制御部、１０１…インターネット通信部、１０２…記憶部、１０３…無線通信部、１０４…ルーティング部、１０５…Ｗｅｂサーバ部、１０６…同期部、１０７…通知データ受信部、１０８…変換部、１０９…ＦＭ通信部、１９０…制御部、１９１…操作データ取得部、１９２…インターネット通信部、１９３…Ｗｅｂページ生成部、１９４…変換部、１９４…動画生成部、１９５…動画生成部、１９６…静止画生成部、１９７…音声生成部、１９８…画像データ出力部、１９９…音声データ出力部、３００…制御部、３０１…入力部、３０２…出力部、３０３…通電状態制御部、３０４…無線通信部、３０５…操作子、３０６…計測部、３０７…記憶部、３１０…制御部、３１１…制御信号出力部、３１２…無線通信部、３１３…ステイタスデータ取得部、８００…制御部、８０１…センサ、８０２…通知データ送信部、８０３…操作子、９０１…Ｗｅｂサーバ装置、９０２…コンテンツ配信サーバ、９０３…ホームメディカルサーバ、９１０…ＵＳＢキー、１０１１…内部インターネット通信部、１０１２…外部インターネット通信部、９０１０…制御部、９０１１…通信部、９０１２…記憶部、９０１３…Ｗｅｂサーバ部、９０１４…同期部、９１００…制御部、９１０１…不揮発性メモリ、９１０２…データ出力端子
【図１】
2011182344.tif 000003
【図２】
2011182344.tif 000004
【図３】
2011182344.tif 000005
【図４】
2011182344.tif 000006
【図５】
2011182344.tif 000007
【図６】
2011182344.tif 000008
【図７】
2011182344.tif 000009
【図８】
2011182344.tif 000010