(57)【要約】【課題】袋体を所望の形状に膨張させる。【解決手段】本発明の車両用エアバッグ装置１０は、フロントフェンダパネル１１４の曲面部１１４Ａに固定され、車両と衝突体との衝突検知時又は衝突予知時に膨張される袋体１２と、袋体１２の内部に収容された多数の粒状材３２とを備える。この構成によれば、袋体１２が収縮状態とされて剛性が高い状態とされていても、多数の粒状材３２の間を起点として袋体１２を湾曲させる（折り曲げる）ことができる。従って、袋体１２を曲面部１１４Ａに密接させた状態で固定することができるので、袋体１２を所望の形状（曲面部１１４Ａに密接した形状）に膨張させることができる。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
曲面状に形成された車体取付部に固定され、平常時には内部の流体が排出され、車両と衝突体との衝突検知時又は衝突予知時には膨張される袋体と、
前記袋体の内部に収容された多数の粒状材と、
を備えた車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記多数の粒状材は、それぞれ弾性体により構成されている、
請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
車両と衝突体との衝突検知時又は衝突予知時に前記袋体の内部に旋回流が生じるようにガスを墳入して前記膨張布を膨張させるガス発生器を備えた、
請求項１又は請求項２に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記袋体は、車体のフロントフェンダ部又はフロントピラー部を構成する前記車体取付部に固定されている、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エアバッグ装置に係り、特に衝突体と車両との衝突時に衝突体に加わる衝撃を吸収するための車両用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば歩行者や自転車等の衝突体と車両との衝突時に衝突体に加わる衝撃を吸収することを目的として、車体の外側に向けて展開する袋体を備えた車両用エアバッグ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９１７５６号公報
【特許文献２】特開２００８−２８４９３５号公報
【特許文献３】特開２００３−１１７５４号公報
【特許文献４】特開２００８−２８５１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この種の車両用エアバッグ装置では、一般的に、袋体が折り畳まれて収納された状態とされているときには袋体の剛性が高くなる。従って、この袋体を曲面状の車体取付部に固定する場合、袋体が車体取付部に密接した状態で固定されない虞がある。そして、この場合には、袋体が所望の形状（車体取付部に密接した形状）に膨張できない虞がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、袋体を所望の形状に膨張させることができる車両用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の車両用エアバッグ装置は、曲面状に形成された車体取付部に固定され、平常時には内部の流体が排出され、車両と衝突体との衝突検知時又は衝突予知時には膨張される袋体と、前記袋体の内部に収容された多数の粒状材と、を備えている。
【０００７】
この車両用エアバッグ装置によれば、袋体の内部には、多数の粒状材が収容されて、袋体の内部の流体が排出されているので、袋体が収縮状態とされて剛性が高い状態とされていても、この多数の粒状材の間を起点として袋体を湾曲させる（折り曲げる）ことができる。従って、車体取付部が曲面状に形成されていても、袋体を車体外面部に密接させた状態で固定することができる。これにより、袋体を所望の形状（車体取付部に密接した形状）に膨張させることができる。
【０００８】
請求項２に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項１に記載の車両用エアバッグ装置において、前記多数の粒状材が、それぞれ弾性体により構成されたものである。
【０００９】
この車両用エアバッグ装置によれば、多数の粒状材は、それぞれ弾性体により構成されているので、袋体に加えて、この多数の粒状材によって、衝突体と車両との衝突時における衝突体への衝撃を吸収することができると共に、衝突体が車体外面部に底付きすることを抑制することができる。
【００１０】
請求項３に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項１又は請求項２に記載の車両用エアバッグ装置において、車両と衝突体との衝突検知時又は衝突予知時に前記袋体の内部に旋回流が生じるようにガスを墳入して前記膨張布を膨張させるガス発生器をさらに備えている。
【００１１】
この車両用エアバッグ装置によれば、袋体の内部にガス発生器によってガスが墳入されると、袋体の内部にガスの旋回流が生じるので、袋体の内部に収容された多数の粒状材を袋体の内部に略均一に分散させることができる。
【００１２】
請求項４に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の車両用エアバッグ装置において、前記袋体が、車体のフロントフェンダ部又はフロントピラー部を構成する前記車体取付部に固定された構成とされている。
【００１３】
この車両用エアバッグ装置によれば、膨張布がフロントフェンダ部又はフロントピラー部に対する車体外側に膨張されるので、一般的に車体における比較的に剛性の高い部位であるフロントフェンダ部又はフロントピラー部と衝突体との衝突を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上詳述したように、本発明によれば、袋体を所望の形状（車体取付部に密接した形状）に膨張させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置及び衝突判断装置の車両への搭載状態を説明する図である。
【図２Ａ】図１に示される袋体（膨張布）の内部流体が排出されて袋体が収縮されている状態を示す図である。
【図２Ｂ】図１に示される袋体に衝突体が当たったときの初期の状態を示す図である。
【図２Ｃ】図１に示される袋体に衝突体が当たったときの後期の状態を示す図である。
【図３】図２Ａ〜図２Ｃに示される粒状材が袋体の内部空間に占める割合（空間率）と袋体のエネルギ吸収効率との関係を示す図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置の変形例を示す図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置の変形例を示す図である。
【図６Ａ】本発明の第二実施形態に係る車両用エアバッグ装置を示す図であって、膨張布の収縮状態を示す図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示される膨張布の膨張状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［第一実施形態］
はじめに、本発明の第一実施形態について説明する。
【００１７】
なお、各図における矢印ＵＰ、矢印ＦＲ、矢印ＯＵＴは、車両上下方向上側、車両前後方向前側、車両幅方向外側をそれぞれ示している。
【００１８】
図１に示されるように、本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置１０は、袋体１２と、ガス発生器１４とを備えており、車体のフロントフェンダ部１１２に装備されている。
【００１９】
なお、フロントフェンダ部１１２は、フロントフェンダパネル１１４を有して構成されており、このフロントフェンダパネル１１４におけるフロントフード１１６側には、図２Ａ〜図２Ｃに示されるように、車体取付部としての曲面部１１４Ａが形成されている。この曲面部１１４Ａは、フロントフード１１６側から車両幅方向外側へ向かうに従って車両幅方向下側へ向かうように三次元曲面状に形成されている。
【００２０】
袋体１２は、この曲面部１１４Ａに設けられており、基布１６と膨張布１８とによって構成されている。基布１６は、曲面部１１４Ａに対する車体外側に配置されており、曲面部１１４Ａに沿って延在されている。この基布１６の延在方向両端部１６Ａは、例えば接着等により曲面部１１４Ａに固定されている。また、この基布１６の中央部には、後述するガス発生器１４のガス噴出口と袋体１２の内部とを連通する流入口３４が形成されている。
【００２１】
膨張布１８は、基布１６に対する車体外側に設けられている。この膨張布１８は、基布１６と互いの周縁部が接合されており、この基布１６とで袋状を成している。また、この膨張布１８は、膨張性を有する材料により構成されており、少なくとも基布１６よりも膨張性が高く設定されている。
【００２２】
また、この膨張布１８は、図２Ａに示されるように、内部の流体が排出され、減圧された収縮状態では基布１６とで布状を成す構成とされている。つまり、袋体１２は、膨張布１８が収縮状態にあるときには、一体布となり、フロントフェンダパネル１１４と一体化される構成とされている。また、この膨張布１８の外面には、例えば、フロントフェンダパネル１１４と同様の塗装等が施された意匠面２０が形成されている。
【００２３】
また、図２Ｂに示されるように、膨張布１８の膨張側の部分１８Ａと基布１６とは連結帯２２によって連結されている。そして、この袋体１２では、膨張布１８が膨張されたときには、この連結帯２２の引張作用によって、膨張布１８の膨張側の部分１８Ａが略平面状となる構成とされている。
【００２４】
さらに、袋体１２の内部には、多数の粒状材３２が収容されている。この多数の粒状材３２は、例えば発泡スチロールやゴム等の弾性体によりそれぞれ構成されており、中実又は中空の球状に形成されている。
【００２５】
ガス発生器１４は、後述する衝突判断装置１４０の制御ユニット１４４（図１参照）から出力された衝突判断信号が入力された場合に作動されて、袋体１２の内部にガスを墳入して膨張布１８を膨張させる構成とされている。
【００２６】
図１に示されるように、衝突判断装置１４０は、衝突体検出センサ１４２と、制御ユニット１４４とを有して構成されている。
【００２７】
衝突体検出センサ１４２は、車体前部（例えば、フロントバンパ１１８）に配置されており、レーザ光や電波を車両１１０の前方に向けて出射すると共に、車両１１０の前方で反射されたレーザ光や電波が入射される構成とされている。また、この衝突体検出センサ１４２は、車両１１０の前方で反射されたレーザ光や電波が入射された場合に、この入射されたレーザ光や電波に応じた信号を制御ユニット１４４に出力する構成とされている。
【００２８】
制御ユニット１４４は、衝突体検出センサ１４２や、その他の車速センサ等から出力された信号に基づいて、車両１１０と衝突体１２０との衝突を判断し、車両１１０と衝突体１２０との衝突を予知した場合には、ガス発生器１４に衝突判断信号を出力する構成とされている。
【００２９】
次に、本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置１０の動作と併せてその作用及び効果について説明する。
【００３０】
この車両用エアバッグ装置１０では、制御ユニット１４４において、車両１１０と衝突体１２０との衝突が予知されると、制御ユニット１４４からガス発生器１４に衝突判断信号が出力され、ガス発生器１４が作動される。
【００３１】
また、ガス発生器１４が作動されると、このガス発生器１４によって袋体１２の内部にガスが墳入され、図２Ｂに示されるように、この袋体１２を構成する膨張布１８が曲面部１１４Ａに対する車体外側に膨張される。そして、この膨張布１８に衝突体１２０が当たると、袋体１２の内部ガスが図示しないベントホール等から排出されて膨張布１８が収縮され、これによって衝突体１２０と車両１１０との衝突時における衝突体１２０への衝撃が吸収される。
【００３２】
しかも、袋体１２の内部には、弾性体により構成された粒状材３２が複数収容されているので、膨張布１８に加えて、この多数の粒状材３２によって、衝突体１２０と車両１１０との衝突時における衝突体１２０への衝撃を吸収することができると共に、衝突体１２０が曲面部１１４Ａに底付きすることを抑制することができる。
【００３３】
ここで、図３には、図２Ａ〜図２Ｃに示される粒状材３２が袋体１２の内部空間に占める割合（空間率）と袋体１２のエネルギ吸収効率との関係が示されている。
【００３４】
この図３に示されるように、粒状材３２の袋体１２の内部空間に占める割合（空間率）が約５０％〜６０％に設定されていると、袋体１２のエネルギ吸収効率を高く維持することができる。
【００３５】
また、一般的に、図２Ａ〜図２Ｃに示されるフロントフェンダパネル１１４の車体内側には車体骨格部材が配置されることなどにより、フロントフェンダ部１１２は車体における比較的に剛性の高い部位とされている。
【００３６】
しかしながら、この車両用エアバッグ装置１０によれば、膨張布１８がフロントフェンダ部１１２に対する車体外側に膨張されるので、この剛性の高いフロントフェンダ部１１２と衝突体１２０との衝突を抑制することができる。
【００３７】
また、上述のように、袋体１２の内部には、多数の粒状材３２が収容されて、袋体１２の内部の流体が排出されているので、図２Ａに示されるように、袋体１２が収縮状態とされて剛性が高い状態とされていても、この多数の粒状材３２の間を起点として袋体１２を湾曲させる（折り曲げる）ことができる。従って、袋体１２を曲面部１１４Ａに密接させた状態で固定することができるので、図２Ｂに示されるように、袋体１２を所望の形状（曲面部１１４Ａに密接した形状）に膨張させることができる。
【００３８】
なお、上記実施形態において、基布１６は、その延在方向両端部１６Ａが曲面部１１４Ａに固定されていたが、延在方向両端部１６Ａを含む周縁部の全体が曲面部１１４Ａに固定されていても良く、また、基布１６の全体が曲面部１１４Ａに固定されていても良い。
【００３９】
また、袋体１２は、フロントフェンダパネル１１４の一部である曲面部１１４Ａに固定されていたが、例えば、フロントフェンダパネル１１４とは別体に構成されてこのフロントフェンダパネル１１４に設けられた車体取付部としての支持板等に固定されていても良い。
【００４０】
また、袋体１２は、フロントフェンダパネル１１４の一部である曲面部１１４Ａに固定されていたが、曲面状に形成されたそれ以外の車体取付部に固定されていても良い。
【００４１】
また、この場合に、袋体１２は、凸曲面状に形成された車体取付部に固定されても良く、また、凹曲面状に形成された車体取付部に固定されても良い。
【００４２】
なお、袋体１２の内部に多数の粒状材３２が収容されていると、図４に示されるように、袋体１２の内部の流体が排出され膨張布１８が収縮状態とされているときには、膨張布１８が多数の粒状材３２に密着することにより膨張布１８に凹凸が生じる。従って、車体取付部１２６に曲率の大きい凸部１２６Ａが形成されている場合には、この凹凸を利用して袋体１２を折り曲げて、膨張布１８を凸部１２６Ａに沿わせても良い。
【００４３】
また、上記実施形態では、基布１６における中央部に形成された流入口３４から袋体１２の中心部に向けてガス発生器１４によってガスが墳入される構成とされていたが、図５に示されるように、基布１６における中央部よりも端側にずれた位置に形成された流入口３４から袋体１２の内部にガス発生器１４によってガスが墳入される構成とされても良い。
【００４４】
このように構成されていると、袋体１２の内部に旋回流を生じさせることができるので、袋体１２の内部に収容された多数の粒状材３２を袋体１２の内部に略均一に分散させることができる。
【００４５】
また、粒状材３２は、基布１６を曲面部１１４Ａに密接させるだけの目的の場合（つまり、衝撃吸収の用途としない場合）には、弾性体で構成される必要はなく、例えば、アルミニウム球等の剛体で構成されていても良い。
【００４６】
また、粒状材３２は、球状以外にも、例えば、半球状に形成されていても良い。
【００４７】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について説明する。
【００４８】
図６Ａ，図６Ｂに示される本発明の第二実施形態に係る車両用エアバッグ装置８０は、袋体８２と、ガス発生器８４とを備えており、車体のフロントピラー部１２８に装備されている。
【００４９】
フロントピラー部１２８は、フロントピラー１３０を有して構成されている。このフロントピラー１３０の前側壁部１３０Ａは、曲面状に形成されている。なお、図６Ａ，図６Ｂでは、フロントピラー部１２８が簡略化されて示されている。
【００５０】
袋体８２は、基布８６と膨張布８８とによって構成されている。基布８６は、フロントピラー１３０の前側壁部１３０Ａに対する車体外側に配置されており、この前側壁部１３０Ａに沿って延在されている。
【００５１】
膨張布８８は、基布８６に対する車体外側に設けられており、基布８６とで袋状を成している。この膨張布８８は、膨張性を有する材料により構成されており、少なくとも基布８６よりも膨張性が高く設定されている。また、膨張布８８の外面には、例えば、フロントピラー１３０と同様の塗装等が施された意匠面９０が形成されている。
【００５２】
袋体８２の周縁部における複数箇所には、舌片状の固定片８９が形成されており、この固定片８９は、車体取付部としての前側壁部１３０Ａを貫通されてこの前側壁部１３０Ａに固定されている。
【００５３】
また、この袋体８２の内部には、多数の粒状材９２が収容されている。この多数の粒状材９２は、それぞれ弾性体により構成されている。
【００５４】
ガス発生器８４は、フロントピラー１３０の内側に配置されている。このガス発生器８４は、上述の制御ユニット１４４（図１参照）から出力された衝突判断信号が入力された場合に作動されて、袋体８２の内部にガスを墳入して膨張布８８を膨張させる構成とされている。
【００５５】
また、このガス発生器８４は、基布８６の中央部よりも端側に配置されている。そして、このガス発生器８４は、袋体８２の内部にガスの旋回流が生じるように、袋体８２の内部にガスを墳入する構成とされている。
【００５６】
次に、本発明の第二実施形態に係る車両用エアバッグ装置８０の動作と併せてその作用及び効果について説明する。
【００５７】
この車両用エアバッグ装置８０では、ガス発生器８４が作動されると、このガス発生器８４によって袋体８２の内部にガスが墳入され、図６Ｂに示されるように、この袋体８２を構成する膨張布８８が前側壁部１３０Ａに対する車体外側に膨張される。そして、この膨張布８８に衝突体１２０が当たると、袋体８２の内部ガスが図示しないベントホール等から排出されて膨張布８８が収縮され、これによって衝突体１２０と車両との衝突時における衝突体１２０への衝撃が吸収される。
【００５８】
しかも、袋体８２の内部には、それぞれ弾性体により構成された多数の粒状材９２が収容されているので、膨張布８８に加えて、この多数の粒状材９２によって、衝突体１２０と車両との衝突時における衝突体１２０への衝撃を吸収することができると共に、衝突体１２０が前側壁部１３０Ａに底付きすることを抑制することができる。
【００５９】
また、一般的に、フロントピラー部１２８は車体における比較的に剛性の高い部位とされている。
【００６０】
しかしながら、この車両用エアバッグ装置８０によれば、膨張布８８がフロントピラー部１２８に対する車体外側に膨張されるので、この剛性の高いフロントピラー部１２８と衝突体１２０との衝突を抑制することができる。
【００６１】
また、上述のように、袋体８２の内部には、多数の粒状材９２が収容されて、袋体８２の内部の流体が排出されているので、図６Ａに示されるように、袋体８２が収縮状態とされて剛性が高い状態とされていても、この多数の粒状材９２の間を起点として袋体８２を湾曲させる（折り曲げる）ことができる。従って、袋体８２を前側壁部１３０Ａに密接させた状態で固定することができるので、図６Ｂに示されるように、袋体８２を所望の形状（前側壁部１３０Ａに密接した形状）に膨張させることができる。
【００６２】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００６３】
１０，８０  車両用エアバッグ装置
１２，８２  袋体
１４，８４  ガス発生器
３２，９２  粒状材
１１２  フロントフェンダ部
１１４  フロントフェンダパネル
１１４Ａ  曲面部（車体取付部）
１２８  フロントピラー部
１３０  フロントピラー
１３０Ａ  前側壁部（車体取付部）
【図１】
2011111038.tif 000003
【図２Ａ】
2011111038.tif 000004
【図２Ｂ】
2011111038.tif 000005
【図２Ｃ】
2011111038.tif 000006
【図３】
2011111038.tif 000007
【図４】
2011111038.tif 000008
【図５】
2011111038.tif 000009
【図６Ａ】
2011111038.tif 000010
【図６Ｂ】
2011111038.tif 000011