(57)【要約】      （修正有）【課題】簡単な構造ながら、展開後のエアバッグ本体を適正な位置に拘束することができる車両用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】ガスを発生するインフレータと、折り畳み状態で車体の側部に取り付けられインフレータからガスが導入されて展開するエアバッグ本体１１と、エアバッグ本体１１および車体に取り付けられエアバッグ本体１１の展開時にエアバッグ本体１１の位置を拘束する張力発生部と、を備える車両用エアバッグ装置であって、張力発生部は帯状のテザー２０で構成されており、テザー２０の一端２５は車体のフロントピラー７の下部に連結され、他端２６は展開後におけるエアバッグ本体１１の前端下部に連結される。テザー２０は連通した複数の袋部を有し、インフレータからのガスが導入されることにより各袋部が膨張し、長さを短縮する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを発生するインフレータと、
折り畳み状態で車体の側部に取り付けられ前記インフレータからガスが導入されて展開するエアバッグ本体と、
前記エアバッグ本体および車体に取り付けられ前記エアバッグ本体の展開時に該エアバッグ本体の位置を拘束する張力発生部と、
を備える車両用エアバッグ装置であって、
前記張力発生部は、前記インフレータからのガスが導入されて長手方向の長さを短縮する袋部を有することを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記張力発生部は前記袋部を複数有し、総ての前記袋部が連通しており、前記インフレータからのガスが導入されることにより前記各袋部が膨張し、長さを短縮することを特徴とする請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記張力発生部は帯状のテザーで構成されており、前記テザーの一端は車体のピラーの下部に連結され、他端は展開後における前記エアバッグ本体に連結されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記張力発生部は副エアバッグで構成されており、この副エアバッグは、展開前は折り畳まれた状態で車体のピラーに沿って取り付けられ、前記エアバッグ本体の展開時に前記ピラーと前記エアバッグ本体の上部および下部とを結ぶ三角形状に展開することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の乗員保護装置として、車両のサイドウィンドウの上縁に沿ってエアバッグ本体を折り畳んだ状態で取り付けておき、側面衝突時にエアバッグ本体にガスが導入されることによりエアバッグ本体がサイドウィンドウに沿って展開し、乗員の頭部を保護するカーテンエアバッグ装置が知られている。
【０００３】
この種のカーテンエアバッグ装置には、エアバッグ本体の前部と車体のフロントピラーとを連結するベルトをフロントピラー内に格納しておき、エアバッグ本体の展開時にフロントピラーから引き出された前記ベルトでエアバッグ本体の前端を引っ張り、展開後のエアバッグ本体を適正な位置に拘束するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、カーテンエアバッグ装置には、エアバッグ本体にケーブルなどからなる引っ張り装置を付設して、展開時のエアバッグ本体を適正な位置に配置するようにしたものもある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２９１７７１号公報
【特許文献２】特表２００６−５１７１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記ベルトによりエアバッグ本体とフロントピラーとを連結したものでは、エアバッグ本体の展開前後においてベルトの長さが変わらないので、フロントピラーの立ち上がり角度が大きい車両に適用した場合には、展開後のエアバッグ本体に対するベルトの拘束力が弱くなるという課題がある。
【０００７】
一方、エアバッグ本体にケーブルなどからなる引っ張り装置を付設する場合には、引っ張り装置の構造が複雑で、部品点数も増え、重量も増大するなどの課題がある。
【０００８】
そこで、この発明は、簡単な構造ながら、展開後のエアバッグ本体を適正な位置に拘束することができる車両用エアバッグ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る車両用エアバッグ装置では、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
請求項１に係る発明は、ガスを発生するインフレータ（例えば、後述する実施例におけるインフレータ１２）と、折り畳み状態で車体（例えば、後述する実施例における車体２）の側部に取り付けられ前記インフレータからガスが導入されて展開するエアバッグ本体（例えば、後述する実施例におけるエアバッグ本体１１）と、前記エアバッグ本体および車体に取り付けられ前記エアバッグ本体の展開時に該エアバッグ本体の位置を拘束する張力発生部（例えば、後述する実施例におけるテザー２０、副エアバッグ３０）と、を備える車両用エアバッグ装置（例えば、後述する実施例におけるカーテンエアバッグ装置１０）であって、前記張力発生部は、前記インフレータからのガスが導入されて長手方向の長さを短縮する袋部（例えば、後述する実施例における袋部２３，４０，４２）を有することを特徴とする車両用エアバッグ装置である。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の発明において、前記張力発生部は前記袋部（例えば、後述する実施例における袋部２３，４０，４２）を複数有し、総ての前記袋部が連通しており、前記インフレータからのガスが導入されることにより前記各袋部が膨張し、長さを短縮することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記張力発生部は帯状のテザー（例えば、後述する実施例におけるテザー２０）で構成されており、前記テザーの一端は車体のピラー（例えば、後述する実施例におけるフロントピラー７）の下部に連結され、他端は展開後における前記エアバッグ本体に連結されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係る発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記張力発生部は副エアバッグ（例えば、後述する実施例における副エアバッグ３０）で構成されており、この副エアバッグは、展開前は折り畳まれた状態で車体のピラー（例えば、後述する実施例におけるフロントピラー７）に沿って取り付けられ、前記エアバッグ本体の展開時に前記ピラーと前記エアバッグ本体の上部および下部とを結ぶ三角形状に展開することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、エアバッグ本体の展開前後で張力発生部の長さを変えることができるので、張力発生部が取り付けられる車体の取付部の形態に関わらず、展開後のエアバッグ本体に張力を掛けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明に係る車両用エアバッグ装置を備えた車両の外観斜視図である。
【図２】実施例１における展開前の車両用エアバッグ装置の要部を示す側面図である。
【図３】実施例１の車両用エアバッグ装置における張力発生部の平面図である。
【図４】実施例１の展開前後の張力発生部の長さ変化を説明するための図である。
【図５】実施例１における展開後の車両用エアバッグ装置の要部を示す側面図である。
【図６】実施例２における展開後の車両用エアバッグ装置の要部を示す側面図である。
【図７】実施例２の車両用エアバッグ装置におけるエアバッグ本体および張力発生部の折り畳み前の展開図の一例である。
【図８】実施例２の車両用エアバッグ装置におけるエアバッグ本体および張力発生部の折り畳み前の展開図の他の例である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明に係る車両用エアバッグ装置の実施例を図１から図８の図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施例は、車体の開口部の上縁に沿って設けられるカーテンエアバッグ装置の態様である。
【００１６】
＜実施例１＞
初めに、この発明に係る車両用エアバッグ装置の実施例１を図１から図５の図面を参照して説明する。
図１は、車両１を左斜め前方から見た斜視図であり、車両１には、その車体２のルーフ３の両側部に、フロントドア４およびリヤドア５で開閉されるドア開口部の上縁を構成する左右一対のルーフサイドレール６が車両前後方向に延在するように設けられており、これらルーフサイドレール６の前端が左右のフロントピラー７に連なっている。この車両１では、フロントピラー７の立ち上がり角度が極めて大きくなっている。
【００１７】
そして、これらルーフサイドレール６およびフロントピラー７の車室内側に、それぞれカーテンエアバッグ装置１０が設けられている。なお、図示の都合上、図１には、車体２の左側のルーフサイドレール６に沿って配置されたカーテンエアバッグ装置１０のみが記載されている。
【００１８】
以下、カーテンエアバッグ装置１０について詳述する。カーテンエアバッグ装置１０は、エアバッグ本体１１と、インフレータ１２と、張力発生部としてのテザー２０とを備えて構成されている。
【００１９】
エアバッグ本体１１は、長尺棒状に折り畳まれた形態で、ルーフサイドレール６の車室内側にルーフサイドレール６に沿って配置されており、展開時に、図５に示すようにフロントドア４の窓４ａおよびリヤドア５の窓５ａに沿って車室内にカーテン状に展開可能に取り付けられている。なお、エアバッグ本体１１の上端はルーフサイドレール６に沿って固定されていて、展開時にもエアバッグ本体１１の上端がルーフサイドレール６から離脱しないようにされている。
【００２０】
インフレータ１２は、エアバッグ本体１１の車両前後方向の後部に設けられ、エアバッグ本体１１の後端に接続されている。インフレータ１２はガスを発生させて、そのガスをエアバッグ本体１１に導入し、エアバッグ本体１１を膨張展開させる。
【００２１】
テザー２０は、展開後のエアバッグ本体１１の位置を拘束するものであり、フロントピラー７の車室内側にフロントピラー７に沿って配置されている。
テザー２０は、袋帯状をなし、エアバッグ本体１１と同じ素材で形成されていて、機密性を有し、ガスの導入により膨張するとともに長さが短縮するように構成されている。図３はガス導入前のテザー２０の平面図であり、テザー２０は、例えば、１枚の基布２１を２つ折りにして周囲を縫合することにより、１本の袋帯状に形成されたものであり、その長手方向（矢印Ｌ）の所定間隔毎に、幅方向（矢印Ｗ）の両端から幅方向中央に向かって接合部２２が設けられていて、この接合部２２によって表裏の基布２１が接合され、テザー２０の内部が長手方向に直列に並ぶ複数の袋部２３に区画されている。なお、接合部２２は表裏の基布２１を縫合することによって形成してもよいし、接着剤等で接合して形成してもよい。また、幅方向の両側から延びる接合部２２の間は非接合部２４とされており、隣り合う袋部２３を連通し、ガス通路として機能する。
【００２２】
そして、テザー２０の長手方向の一端２５はフロントピラー７の下部に固定され、他端２６は、図５に示すように展開後のエアバッグ本体１１の前端下部に接続されている。この他端２６はエアバッグ本体１１との間でガス流通が可能に接続されている。なお、テザー２０とエアバッグ本体１１とを同一の基布により一体に形成することも可能である。
【００２３】
ここで、テザー２０の長さ変化の原理を説明する。図４は、図３Ａ−Ａに沿うテザー２０の断面を模式的に示したものであり、上側はテザー２０にガスが導入される前（以下、展開前という）の状態を示し、下側はガスが導入された後（以下、展開後という）の状態に示している。展開前のテザー２０では表裏の基布２１が互いに接近して重なり各袋部２３は扁平な形態となる。これに対して、展開後は、各袋部２３がガスの導入により膨張し、各袋部２３において表裏の基布２１が湾曲して互いに離間するため、テザー２０の全長が展開前よりも縮まるのである。
そして、図２に示すように、テザー２０は、展開前の形態で且つ長手方向に殆ど弛みのない直線状にされて、フロントピラー７に沿って配置されている。
【００２４】
このように構成されたカーテンエアバッグ装置１０によれば、インフレータ１２で発生したガスがエアバッグ本体１１に導入されると、エアバッグ本体１１が膨張し、図５に示すように、フロントドア４の窓４ａおよびリヤドア５の窓５ａに沿って車室内にカーテン状に展開する。
【００２５】
また、エアバッグ本体１１の展開と同時に、エアバッグ本体１１を介してテザー２０の他端２６からテザー２０内に前記ガスが導入される。その結果、テザー２０は膨張し、前述したようにその全長を短縮させながら、他端２６側がエアバッグ本体１１の展開に伴ってフロントピラー７から車室内に引き出され、最終的にエアバッグ本体１１の展開後は、図５に示すように、車両前後方向に沿って略水平に直線状に延びる形態となる。つまり、展開後のエアバッグ本体１１の前端下部が、長さを短縮させたテザー２０によって、フロントピラー７の下部に連結されるので、エアバッグ本体１１はそれ以上後方に移動することができなくなる。
【００２６】
これを展開前後で長さが短縮しないテザーを用いた場合と比較すると、展開後にテザー２０の長さが短縮した寸法分だけ、展開後のエアバッグ本体１１を車両前方寄りに拘束することができることとなる。
したがって、この実施例１のカーテンエアバッグ装置１０によれば、フロントピラー７の立ち上がり角度が大きな車両１であっても、展開後のエアバッグ本体１１を適正な位置に拘束することができる。
【００２７】
＜実施例２＞
次に、この発明に係る車両用エアバッグ装置の実施例２を図６から図８の図面を参照して説明する。
実施例１のカーテンエアバッグ装置１０では、展開後のエアバッグ本体１１の位置を拘束する張力発生部を、袋帯状のテザー２０で構成したが、実施例２のカーテンエアバッグ装置１０では、この張力発生部を副エアバッグ３０で構成している。他の構成については実施例１と同じであるので、副エアバッグ３０についてのみ以下に説明する。
【００２８】
図７は、車両１に取り付ける前の副エアバッグ３０の展開図であり、図６は、実施例１における図５に対応する図であり、車両１に取り付けられたカーテンエアバッグ装置１０の展開後の状態を示している。
図７に示すように、副エアバッグ３０はエアバッグ本体１１と同一の基布で一体に形成されており、表裏の基布を接合してなる接合部３１を境界として、車両前方側を副エアバッグ３０、車両後方側をエアバッグ本体１１に区画されている。
【００２９】
接合部３１は、副エアバッグ３０の下辺３２を始端として上辺３３の手前まで直線的に延び、接合部３１の先端と副エアバッグ３０の上辺３３との間に非接合部３４が形成されている。この非接合部３４によってエアバッグ本体１１の内部と副エアバッグ３０の内部とが連通され、ガスが流通可能となっている。
副エアバッグ３０の下辺３２と上辺３３は同寸法に設定されており、折り畳んだときに下辺３２が上辺３３に重なるようにされている。
【００３０】
また、副エアバッグ３０の内部は、表裏の基布を接合してなる複数の接合部によって、複数の袋部に区画されている。詳述すると、副エアバッグ３０には、上辺３３を始端として下辺３２の手前まで直線的に延びる複数の第１接合部３５と、下辺３２を始端として上辺３３の手前まで直線的に延びる複数の第２接合部３６とが交互に配置されている。なお、前記した接合部３１の隣には第１接合部３５が配置されている。そして、接合部３１とその隣の第１接合部３５との間、および、隣接する第１接合部３５と第２接合部３６との間が、それぞれ袋部４０となっている。
【００３１】
第１接合部３５の先端と下辺３２との間には非接合部３７が形成され、第２接合部３６の先端と上辺３３との間には非接合部３８が形成されており、これら非接合部３７，３８は隣り合う袋部４０を連通し、ガス通路として機能する。
【００３２】
隣り合う第１接合部３５の始端３５ａ間の間隔Ｌ１は、接合部３１の始端３１ａとその隣の第２接合部３６の始端３６ａとの間隔Ｌ２、および隣り合う第２接合部３６の始端３６ａ間の間隔Ｌ２よりも小さく設定されている。つまり、隣り合う第１接合部３５と第２接合部３６の間隔（袋部４０の幅）は、下辺３２に接近するにしたがって大きくなる。
なお、接合部３１，３５，３６は表裏の基布を縫合することによって形成してもよいし、接着剤等で接合して形成してもよい。
【００３３】
この副エアバッグ３０は、上辺３３の下端３３ａをフロントピラー７の下部に固定されるとともに、上辺３３の全長をフロントピラー７に沿って固定され、エアバッグ本体１１とともに折り畳まれた副エアバッグ３０は、実施例１の場合と同様に、フロントピラー７の車室内側にフロントピラー７に沿って配置される。つまり、実施例２の場合も、車両１への取り付け状態は図２と同様である。
【００３４】
このように構成された副エアバッグ３０では、インフレータ１２で発生したガスがエアバッグ本体１１に導入されると、エアバッグ本体１１が膨張し、図６に示すように、フロントドア４の窓４ａおよびリヤドア５の窓５ａに沿って車室内にカーテン状に展開する。
【００３５】
また、エアバッグ本体１１の展開と同時に、エアバッグ本体１１に導入されたガスが非接合部３４を介して接合部３１に隣接する袋部４０に導入され、さらに非接合部３７，３８を次々に通って総ての袋部４０にガスが導入されて、副エアバッグ３０は膨張する。このとき、実施例１の場合と同様に、袋部４０の膨張が副エアバッグ３０の下辺３２側の長さを短縮させる。つまり、上辺３３はその全長がフロントピラー７に沿って固定されているので長さに変化はないが、上辺３３から離れた部位では袋部４０の膨張によって上辺３３の下端３３ａからの長さが短縮する。特に、袋部４０の幅が下辺３２に接近するにしたがって大きくなっているので、下辺３２に近づくにしたがって短縮幅が大きい。
【００３６】
その結果、最終的にエアバッグ本体１１の展開後は、図６に示すように、副エアバッグ３０の下辺３２は、その長さを短縮させて車両前後方向に沿って略水平に延びる形態となり、副エアバッグ３０は、フロントピラー７とエアバッグ本体１１の上部および下部とを結ぶ三角形状に展開される。
つまり、展開後のエアバッグ本体１１の前端が、長さを短縮させた副エアバッグ３０によって、フロントピラー７に連結されるので、エアバッグ本体１１はそれ以上後方に移動することができなくなる。
【００３７】
したがって、実施例２のカーテンエアバッグ装置１０の場合も、実施例１と同様に、副エアバッグ３０の長さが短縮した寸法分だけ、展開後のエアバッグ本体１１を車両前方寄りに拘束することができる。
この実施例２のカーテンエアバッグ装置１０によれば、フロントピラー７の立ち上がり角度が大きな車両１であっても、展開後のエアバッグ本体１１を適正な位置に拘束することができる。
【００３８】
図８は、副エアバッグ３０における袋部の他の形態を示したものである。この形態では、副エアバッグ３０の上辺３３の上端３３ｂを始端として複数の接合部４１を放射状に形成し、隣り合う接合部４１間を袋部４２とする。また、接合部４１は下辺３２の手前で終端とし、接合部４１の先端と下辺３２との間を非接合部４３として、この非接合部４３を、エアバッグ本体１１と袋部４２とを連通するガス通路、および、隣り合う袋部４２間を連通するガス通路とする。
このように構成した場合にも、前述した実施例２の場合と同様、展開後に副エアバッグ３０の長さを短縮することができる。
【００３９】
〔他の実施例〕
なお、この発明は前述した実施例に限られるものではない。
例えば、前述した実施例１では、テザー２０をエアバッグ本体１１の前端下部に連結したが、エアバッグ本体１１の位置を拘束する効果が得られる限り、エアバッグ本体１１の他の部位に連結してもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１  車両
２  車体
７  フロントピラー
１０  カーテンエアバッグ装置（車両用エアバッグ装置）
１１  エアバッグ本体
１２  インフレータ
２０  テザー（張力発生部）
２３  袋部
３０  副エアバッグ（張力発生部）
４０，４２  袋部
【図１】
2011131667.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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