(57)【要約】【課題】正確な色再現を求められる色について、画像形成された場合の色を統一する色調整装置、画像形成装置、色調整プログラム、及び色調整方法を提供する。【解決手段】ＲＧＢ色空間で表現されたドライバ変換画像データに含まれる色を示す指定色情報と、ＲＧＢ色空間においてドライバ変換画像データに含まれる色を調整した調整色を示す調整色情報とを関連付け、ドライバ変換画像データに含まれる色が、指定色情報とは別の管理対象色情報で示される場合に、管理対象色情報と調整色情報とを関連付け、記憶部に記憶させる関連付部４０５と、受付けた画像データに含まれる指定色情報、又は管理対象色情報を、関連付部４０５で関連付けられた調整色情報に調整する色調整部４０６と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の色空間で表現された第１の画像情報に含まれる色を示す第１の色情報と、第２の色空間において前記第１の画像情報に含まれる色を調整した調整色を示す第２の色情報とを関連付け、前記第１の画像情報に含まれる色が、前記第１の色情報とは別の第３の色情報で示される場合に、前記第３の色情報と前記第２の色情報とを関連付け、前記関連付けを記憶部に記憶させる関連付手段と、
受付けた画像情報に含まれる前記第１の色情報、又は前記第３の色情報を、前記関連付手段で関連付けられた前記第２の色情報に調整する色調整手段と、
を備える色調整装置。
【請求項２】
第３の色空間で表現された第２の画像情報が、前記第１の画像情報に変換される場合に、前記第２の画像情報に含まれる色の前記第１の色空間における色情報を算出する算出手段を備え、
前記関連付手段は、算出された前記色情報が前記第１の色情報と異なる場合に、前記算出された色情報を前記第３の色情報として、前記第２の色情報と関連付ける請求項１に記載の色調整装置。
【請求項３】
前記第１の色空間及び前記第２の色空間は、３次元色空間である請求項１又は２に記載の色調整装置。
【請求項４】
前記第１の色空間及び前記第２の色空間は、４次元色空間である請求項１又は２に記載の色調整装置。
【請求項５】
前記第１の色空間は、ＲＧＢ色空間であり、前記第３の色空間は、ＲＧＢ、ＣＭＹＫ、特色、ＹＣＣ、及びＬａｂを含む請求項２に記載の色調整装置。
【請求項６】
前記第１の色空間は、ＣＭＹＫ色空間であり、前記第３の色空間は、ＲＧＢ、ＣＭＹＫ、特色、ＹＣＣ、及びＬａｂを含む請求項２に記載の色調整装置。
【請求項７】
前記受付けた画像情報において、前記色調整手段が前記第２の色情報に調整した部分の周囲の色情報を補正する補正手段を備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の色調整装置。
【請求項８】
第１の色空間で表現された第１の画像情報に含まれる色を示す第１の色情報と、第２の色空間において前記第１の画像情報に含まれる色を調整した調整色を示す第２の色情報とを関連付け、前記第１の画像情報に含まれる色が、前記第１の色情報とは別の第３の色情報で示される場合に、前記第３の色情報と前記第２の色情報とを関連付け、前記関連付けを記憶部に記憶させる関連付手段と、
受付けた画像情報に含まれる前記第１の色情報、又は前記第３の色情報を、前記関連付手段で関連付けられた前記第２の色情報に調整する色調整手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項９】
第３の色空間で表現された第２の画像情報が、前記第１の画像情報に変換される場合に、前記第２の画像情報に含まれる色の前記第１の色空間における色情報を算出する算出手段を備え、
前記関連付手段は、算出された前記色情報が前記第１の色情報と異なる場合に、前記算出された色情報を前記第３の色情報として、前記第２の色情報と関連付ける請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
コンピュータを、
第１の色空間で表現された第１の画像情報に含まれる色を示す第１の色情報と、第２の色空間において前記第１の画像情報に含まれる色を調整した調整色を示す第２の色情報とを関連付け、前記第１の画像情報に含まれる色が、前記第１の色情報とは別の第３の色情報で示される場合に、前記第３の色情報と前記第２の色情報とを関連付け記憶部に記憶させる関連付手段、
受付けた画像情報に含まれる前記第１の色情報、又は前記第３の色情報を、前記関連付ステップで関連付けられた前記第２の色情報に調整する色調整手段、
として機能させるための色調整プログラム。
【請求項１１】
第１の色空間で表現された第１の画像情報に含まれる色を示す第１の色情報と、第２の色空間において前記第１の画像情報に含まれる色を調整した調整色を示す第２の色情報とを関連付け、前記第１の画像情報に含まれる色が、前記第１の色情報とは別の第３の色情報で示される場合に、前記第３の色情報と前記第２の色情報とを関連付け記憶部に記憶させる関連付ステップと、
受付けた画像情報に含まれる前記第１の色情報、又は前記第３の色情報を、前記関連付ステップで関連付けられた前記第２の色情報に調整する色調整ステップと、
を有する色調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色調整装置、画像形成装置、色調整プログラム、及び色調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置が形成する画像の中に、会社のロゴ、商品のロゴ、デザインマーク等が含まれる場合がある。会社のロゴ、商品のロゴ、デザインマーク等に使用されるコーポレートカラー等の色はブランドイメージに直結するため、正確な色の再現が望まれる。
【０００３】
特許文献１では、画像データから企業ロゴを抽出し、抽出した企業ロゴについては予め定められた色変換情報を用いて色変換を行っている。
特許文献２では、特色を使用した画像データを出力する際に、一定時間毎もしくは一定枚数出力毎に単色の濃度補正と特色の濃度補正を別々に行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１４８００７号公報
【特許文献２】特開２００６−２８７７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、正確な色再現を求められる色について、画像形成された場合の色を統一する色調整装置、画像形成装置、色調整プログラム、及び色調整方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の色調整装置は、第１の色空間で表現された第１の画像情報に含まれる色を示す第１の色情報と、第２の色空間において前記第１の画像情報に含まれる色を調整した調整色を示す第２の色情報とを関連付け、前記第１の画像情報に含まれる色が、前記第１の色情報とは別の第３の色情報で示される場合に、前記第３の色情報と前記第２の色情報とを関連付け、前記関連付けを記憶部に記憶させる関連付手段と、受付けた画像情報に含まれる前記第１の色情報、又は前記第３の色情報を、前記関連付手段で関連付けられた前記第２の色情報に調整する色調整手段と、を備える。
【０００７】
請求項２に記載の色調整装置は、請求項１に記載の色調整装置において、第３の色空間で表現された第２の画像情報が、前記第１の画像情報に変換される場合に、前記第２の画像情報に含まれる色の前記第１の色空間における色情報を算出する算出手段を備え、前記関連付手段は、算出された前記色情報が前記第１の色情報と異なる場合に、前記算出された色情報を前記第３の色情報として、前記第２の色情報と関連付ける。
【０００８】
請求項３に記載の色調整装置は、請求項１又は２に記載の色調整装置において、前記第１の色空間及び前記第２の色空間は、３次元色空間である。
【０００９】
請求項４に記載の色調整装置は、請求項１又は２に記載の色調整装置において、前記第１の色空間及び前記第２の色空間は、４次元色空間である。
【００１０】
請求項５に記載の色調整装置は、請求項２に記載の色調整装置において、前記第１の色空間は、ＲＧＢ色空間であり、前記第３の色空間は、ＲＧＢ、ＣＭＹＫ、特色、ＹＣＣ、及びＬａｂを含む。
【００１１】
請求項６に記載の色調整装置は、請求項２に記載の色調整装置において前記第１の色空間は、ＣＭＹＫ色空間であり、前記第３の色空間は、ＲＧＢ、ＣＭＹＫ、特色、ＹＣＣ、及びＬａｂを含む。
【００１２】
請求項７に記載の色調整装置は、請求項１から６のいずれか１項記載の色調整装置において、前記色調整手段が前記第２の色情報に調整した部分の周囲の色情報を補正する補正手段を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の画像形成装置は、第１の色空間で表現された第１の画像情報に含まれる色を示す第１の色情報と、第２の色空間において前記第１の画像情報に含まれる色を調整した調整色を示す第２の色情報とを関連付け、前記第１の画像情報に含まれる色が、前記第１の色情報とは別の第３の色情報で示される場合に、前記第３の色情報と前記第２の色情報とを関連付け、前記関連付けを記憶部に記憶させる関連付手段と、受付けた画像情報に含まれる前記第１の色情報、又は前記第３の色情報を、前記関連付手段で関連付けられた前記第２の色情報に調整する色調整手段と、を備える。
【００１４】
請求項９に記載の画像形成装置は、請求項８に記載の画像形成装置において、第３の色空間で表現された第２の画像情報が、前記第１の画像情報に変換される場合に、前記第２の画像情報に含まれる色の前記第１の色空間における色情報を算出する算出手段を備え、前記関連付手段は、算出された前記色情報が前記第１の色情報と異なる場合に、前記算出された色情報を前記第３の色情報として、前記第２の色情報と関連付ける。
【００１５】
請求項１０に記載の色調整プログラムは、コンピュータを、第１の色空間で表現された第１の画像情報に含まれる色を示す第１の色情報と、第２の色空間において前記第１の画像情報に含まれる色を調整した調整色を示す第２の色情報とを関連付け、前記第１の画像情報に含まれる色が、前記第１の色情報とは別の第３の色情報で示される場合に、前記第３の色情報と前記第２の色情報とを関連付け、前記関連付けを記憶部に記憶させる関連付手段、受付けた画像情報に含まれる前記第１の色情報、又は前記第３の色情報を、前記関連付ステップで関連付けられた前記第２の色情報に調整する色調整手段、として機能させる。
【００１６】
請求項１１に記載の色調整方法は、第１の色空間で表現された第１の画像情報に含まれる対象に使用されている色を示す第１の色情報と、第２の色空間において前記対象に使用されている色を調整した調整色を示す第２の色情報とを関連付け、前記対象に使用されている色が、前記第１の色情報とは別の第３の色情報で示される場合に、前記第３の色情報と前記第２の色情報とを関連付ける関連付ステップと、受付けた画像情報に含まれる前記第１の色情報、又は前記第３の色情報を、前記関連付ステップで関連付けられた前記第２の色情報に調整する色調整ステップと、を有する。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の色調整装置によれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できる。
【００１８】
請求項２に記載の色調整装置によれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できるとともに、第３の色空間における色情報を指定して、第３の色情報と第２の色情報とを関連付けることができる。
【００１９】
請求項３に記載の色調整装置によれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、３次元色空間で表現された画像情報において、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できる。
【００２０】
請求項４に記載の色調整装置によれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、４次元色空間で表現された画像情報において、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できる。
【００２１】
請求項５に記載の色調整装置によれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、ＲＧＢ、ＣＭＹＫ、特色、ＹＣＣ、及びＬａｂで表現された画像情報がＲＧＢ色空間に変換された画像情報において、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できる。
【００２２】
請求項６に記載の色調整装置によれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、ＲＧＢ、ＣＭＹＫ、特色、ＹＣＣ、及びＬａｂで表現された画像情報がＣＭＹＫ色空間に変換された画像情報において、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できる。
【００２３】
請求項７に記載の色調整装置によれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できると共に、周囲の色との連続性を考慮した色調整を実現できる。
【００２４】
請求項８に記載の画像形成装置によれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できる。
【００２５】
請求項９に記載の画像形成装置によれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できるとともに、第３の色空間における色情報を指定して、第３の色情報と第２の色情報とを関連付けることができる。
【００２６】
請求項１０に記載の色調整プログラムによれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できる。
【００２７】
請求項１１に記載の色調整方法によれば、本構成を有しない色調整装置と比較して、正確な色再現を求められる第１の色情報および第３の色情報について、画像形成された場合の色を統一できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明が適用される画像形成装置のシステム構成の一例を示す図である。
【図２】画像処理部のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】画像処理部の機能ブロック図である。
【図４】指定色情報及び管理対象色情報と調整色情報とを関連付ける画面の一例を示す図である。
【図５】矩形のパッチを出力する場合のレイアウトの一例を示す図である。
【図６】関連付部に関連付情報を記憶させる処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】色調整部が実行する処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の構成を有さない画像形成装置における、画像データの色情報の変化を示した図である。
【図９】本発明の構成を有さない画像形成装置から出力された画像例を示す図である。
【図１０】本発明を適用した画像形成装置から出力された画像例を示す図である。
【図１１】色調整部が、ＣＭＹＫ空間で表現されたドライバ変換画像データを調整する場合を例示した図である。
【図１２】実施例２に係る画像形成装置の画像処理部の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
【実施例１】
【００３０】
図１は、本発明が適用される画像形成装置のシステム構成の一例を示す図である。画像形成装置１００は、入出力部１０、制御部２０、操作表示部３０、画像処理部（色調整装置）４０、及び画像出力部５０を備える。画像形成装置１００としては、プリンタ、複写機、ファクシミリ（以後、ＦＡＸと記載する）、複合機等が挙げられる。ここで、複合機とは、プリント機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能およびコピー機能のうちいずれかを複合的に有する画像形成装置のことをいう。
【００３１】
入出力部１０は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）２００が出力した画像データを受付ける。入出力部１０は、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ(Wide Area Network)等のネットワークに接続された情報処理装置、画像入力装置等から画像データを受付けることもできる。また、入出力部１０は、ＰＣ２００を介して、画像形成装置１００に対するユーザの指示情報を受付ける。入出力部１０は、受付けた画像データ及び指示情報を、制御部２０へ出力する。
【００３２】
制御部２０は、入出力部１０、操作表示部３０、画像処理部４０、及び画像出力部５０との間で、信号及びデータの送受信を行い、画像形成装置１００の全体の動作を制御する。具体的には、制御部２０は、入出力部１０から画像データを受付ける。制御部２０は、画像処理部４０及び画像出力部５０を制御して、画像形成装置１００に設置された用紙（記録媒体）に、受付けた画像データに基づいた画像を形成させる。
【００３３】
操作表示部３０は、ユーザから画像形成に係る操作入力を受付ける。操作表示部３０は、入力された操作に係る情報を制御部２０に出力する。また、操作表示部３０は、例えば、画像形成に係る情報を表示する。
【００３４】
画像処理部４０は、制御部２０から画像データ（第１の画像情報）を受付け、画像出力部５０が出力できる形式に画像データを変換する。画像処理部４０は、画像出力部５０に変換した画像データを出力する。
【００３５】
画像出力部５０は、画像処理部４０から変換された画像データを受付け、制御部２０からの制御に基づいて、用紙に画像を出力する。
【００３６】
次に、図２を用いて、画像形成装置１００の画像処理部４０のハードウェア構成について説明する。図２は、画像処理部４０のハードウェア構成の一例を示す図である。画像処理部４０は、入出力部４０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）４０２、中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）４０３、及びＲＡＭ（Random Access Memory）４０４を備える。
【００３７】
入出力部４０１は、制御部２０及び画像出力部５０との間でデータおよび信号の入出力を行う。ＲＯＭ４０２は、指定色情報及び管理対象色情報と調整色情報とを関連付けるためのプログラム（詳細は後述する）等を格納する。指定色情報、管理対象色情報、及び調整色情報については後で詳述する。ＣＰＵ４０３は、ＲＯＭ４０２に格納されたプログラムを読み込んで実行する。ＲＡＭ４０４は、プログラムを実行する際に使用される一時的なデータを保存する。
【００３８】
図３は、プリンタドライバ２０１から入力された画像データを処理する画像処理部４０の機能ブロック図である。画像処理部４０は、関連付部（関連付手段）４０５、色調整部（色調整手段）４０６、色変換処理部４０９、及び色変換係数格納部４０８を備える。色調整部４０６、関連付部４０５、及び色変換処理部４０９は、制御プログラムに従って各種の処理を実行するＣＰＵ４０３に相当する。
【００３９】
まず、ＰＣ２００にインストールされたプリンタドライバ２０１の機能について説明する。プリンタドライバ２０１は、ＣＭＹＫ、Ｌａｂ、ＲＧＢ、ＹＣＣ等の色空間で表現される画像データ（以後、入力画像データと記載する）を受付ける。プリンタドライバ２０１は、入力画像データを、予め定められた色空間（第１の色空間）で表現された画像データ（第１の画像情報。以後、ドライバ変換画像データと記載する）に変換する。例えば、プリンタドライバ２０１は、ＣＭＹＫ色空間で表現された入力画像データを、ＲＧＢ色空間で表現されるドライバ変換画像データに変換し、色調整部４０６に出力する。
【００４０】
関連付部４０５は、画像データにおいて、ユーザが画像形成後の色を統一したい部分の色情報（指定色情報（第１の色情報）、管理対象色情報（第３の色情報））を、画像形成時に画像データを調整して出力する色の色情報（調整色情報（第２の色情報））と関連付け、関連付情報として記憶する。そして、関連付部４０５は、関連付情報を色調整部４０６に出力する。例えば、画像形成後の色を統一したい部分の色が（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）で表現されており、ユーザが、該当する部分を（Ｒ’，Ｇ’，Ｂ’）で表現される色で画像形成したいとする。すると、関連付部４０５は、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）を指定色情報又は管理対象色情報とし、（Ｒ’，Ｇ’，Ｂ’）を調整色情報として、両者を関連付けて記憶する。
【００４１】
色調整部４０６は、プリンタドライバ２０１からドライバ変換画像データを受付ける。色調整部４０６は、ドライバ変換画像データに、関連付部４０５に記憶されている指定色情報又は管理対象色情報と一致する色情報が含まれる場合に、指定色情報又は管理対象色情報と一致する色情報を、調整色情報に調整する。色調整部４０６は、調整した画像データ（以後、色調整画像データと記載する）を色変換処理部４０９に出力する。
【００４２】
色変換係数格納部４０８は、１つの色空間を別の色空間に変換する場合に使用される色変換係数を格納する。具体的には、色変換係数格納部４０８は、ＲＧＢ色空間で表現された画像データをＣＭＹＫ色空間で表現された画像データに変換する際に使用される色変換係数を格納する。色変換係数としては、例えば、ＬＵＴテーブルや、変換式が挙げられる。
【００４３】
色変換処理部４０９は、色変換係数格納部４０８に格納された変換係数に基づいて、色調整部４０６から受付けた色調整画像データを、画像出力部５０が出力できる色空間（例えば、ＣＭＹＫ色空間）で表現された画像データに変換する。色変換処理部４０９は、変換した画像データを画像出力部５０へ出力する。
【００４４】
次に、関連付部４０５に指定色情報及び管理対象色情報と調整色情報とを関連付けて記憶させる際に使用される画面の一例について説明する。図４は、指定色情報及び管理対象色情報と調整色情報とを関連付ける画面の一例を示す図である。図４に示す画面は、画像形成装置１００の操作表示部３０あるいは、ＰＣ２００に表示される。
【００４５】
図４に示す画面３００には、指定色・管理対象色指示部３１、出力先指示部３２、調整色指示部３３、リスト追加指示部３４、リスト削除指示部３５、及び保存指示部３７が配置される。
【００４６】
指定色・管理対象色指示部３１は、画像を構成する色のうち調整対象となる色（指定色・管理対象色）をユーザが指定する際に用いられる。また、調整色指示部３３は、ユーザが指定色及び管理対象色について調整後の色（調整色）を指定する際に用いられる。指定色・管理対象色指示部３１及び調整色指示部３３には、ＲＧＢ値を直接入力するための欄、画面でのパッチ表示からＲＧＢ値を取得するための欄（スポイト）及び画像形成装置１００に予め準備されているパレット色からＲＧＢ値を取得するための欄（パレット）が設けられている。また、画面３００は、ユーザが指定したＲＧＢ値で表現される色を、指定色・管理対象色指示部３１及び調整色指示部３３の下部に表示する。なお、実施例１の画面３００では、ＲＧＢ値を入力するようにしているが、ＲＧＢ値だけでなく、ＣＭＹＫ値、Ｌａｂ値等を入力するように構成しても良い。
【００４７】
出力先指示部３２は、ユーザが、指定色・管理対象色指示部３１で指定した色及びその周辺の色を並べて表示する矩形のパッチの出力先として画面出力（パッチ表示）又は調整対象のドライバ設定下でプリンタによる印刷出力（パッチ印刷）を指示する際に用いられる。
【００４８】
図５は、矩形のパッチを出力する場合のレイアウトの一例を示す図である。
ユーザは、PC２００に予めインストールされたプリンタドライバを使用した場合の指定色及びその周辺色のパッチ印刷（プリント物）を視覚で確認する。ユーザは、ユーザが希望する色再現となるパッチを選択し、指定色に対する調整色を決定する。決定された調整色は、調整色指示部３３でユーザにより指定される。
【００４９】
再び、図４に戻り説明を続ける。リスト追加指示部３４は、ユーザが、指定色・管理対象色指示部３１による指示色または管理色と調整色指示部３３による調整色との組み合わせをリストに追加する指示を行う際に用いられる。リスト追加指示部３４によってリストへの追加が指示された指定色・管理対象色と調整色との組み合わせは、リスト表示部３６に表示される。
【００５０】
リスト削除指示部３５は、ユーザが、リストに追加した指定色・管理対象色と調整色との組み合わせの削除を指示する際に用いられる。
【００５１】
保存指示部３７は、ユーザが、作成した指定色・管理対象色と調整色との組み合わせを、指定色情報及び管理対象色情報と調整色情報とを関連付けた関連付情報として保存することを指示する際に用いられる。
【００５２】
これら指定色・管理対象色指示部３１、出力先指示部３２、調整色指示部３３、リスト追加指示部３４、及び保存指示部３７への入力情報は、制御部２０に出力される。そして、入力情報は、制御部２０の制御に基づき、画像処理部４０及び画像出力部５０の各部で処理される。
【００５３】
次に、関連付部４０５に指定色情報及び管理対象色情報と調整色情報とを記憶する処理の一例について説明する。図６は、関連付部４０５に指定色情報及び管理対象色情報と調整色情報とを記憶させる処理の一例を示すフローチャートである。
【００５４】
操作表示部３０は、ユーザから調整対象となる指定色を受付ける（ステップＳ１１）。次に、画像出力部５０は、指定色と周囲の色のパッチを特定条件下で出力する（ステップＳ１２）。ここで、特定条件とは、画像形成装置１００によって画像を出力する際の環境を意味し、例えばプリンタドライバ２０１の設定や、画像形成装置１００の種類、画像形成装置１００に使用されているトナー等が挙げられる。
【００５５】
次に、操作表示部３０は、指定色に対する調整色を受付ける（ステップＳ１３）。そして、関連付部４０５は指定色と調整色との組み合わせをリストに追加する（ステップＳ１４）。
【００５６】
次に、操作表示部３０は、管理対象色の指定を受付ける（ステップＳ１５）。そして、関連付部４０５は、ステップＳ１３で入力された調整色と管理対象色との組み合わせを、リストに追加する（ステップＳ１６）。
【００５７】
制御部２０は、全ての管理対象色の調整色への関連付けが終了したか否かを判定する（ステップＳ１７）。例えば、制御部２０は、ユーザにより保存指示部３７が押された場合には、ステップＳ１８に進む。一方、制御部２０は、指定色・管理対象色指示部３１に入力があった場合には、ステップＳ１５に戻る。
【００５８】
全ての管理対象色の調整色への関連付けが終了した場合（ステップＳ１７／ＹＥＳ）、関連付部４０５はリスト化された指定色及び管理色と調整色との関連付けを、関連付情報として記憶する（ステップＳ１８）。一方、全ての管理対象色の調整色への関連付けが終了していない場合（ステップＳ１７／ＮＯ）、ステップＳ１５から処理が継続される。
【００５９】
図７は、色調整部４０６が実行する処理の一例を示すフローチャートである。色調整部４０６は、ドライバ変換画像データに指定色情報または管理色情報が含まれるか否か判定する（ステップＳ３１）。色調整部４０６は、ドライバ変換画像データに指定色情報又は管理色情報が含まれる場合（ステップＳ３１／ＹＥＳ）、関連付部４０５に記憶されている関連付情報に基づいて、指定色情報を調整色情報へ調整し（ステップＳ３２）、色変換処理部４０９へ出力する（ステップＳ３３）。一方、ドライバ変換画像データに指定色情報または管理色情報が含まれない場合（ステップＳ３１／ＮＯ）、色調整部４０６は、処理を終了する。
【００６０】
次に、本発明の構成を有さない画像形成装置１００’から出力される画像と、本発明を適用した画像形成装置１００から出力される画像との違いについて説明する。
【００６１】
図８は、本発明の構成を有さない画像形成装置１００’における、画像データの色情報の変化を示した図である。画像形成装置１００’は、色調整部４０６及び関連付部４０５を有さない。
【００６２】
図８に示されるように、入力画像データは、ＲＧＢ，ＣＭＹＫ，Ｌａｂの色空間で表現されている。入力画像データは、プリンタドライバ２０１によって、それぞれ、ＲＧＢ色空間で表現される画像データに変換される。具体的には、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）、（Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３）、（Ｌ４，ａ４，ｂ４）で表現された入力画像データは、プリンタドライバ２０１によって、それぞれ、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）、（Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３）、（Ｒ４，Ｇ４，Ｂ４）で表現されるドライバ変換画像データに変換される。
【００６３】
色変換処理部４０９’は、ドライバ変換画像データを、画像出力部５０’が出力可能な色空間で表現された画像データに変換する。つまり、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）、（Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３）、（Ｒ４，Ｇ４，Ｂ４）で表現されるドライバ変換画像データを、（Ｃ１’，Ｍ１’，Ｙ１’，Ｋ１’）、（Ｃ３’，Ｍ３’，Ｙ３’，Ｋ３’）、（Ｃ３’，Ｍ３’，Ｙ３’，Ｋ３’）、（Ｃ４’，Ｍ４’，Ｙ４’，Ｋ４’）で表現される画像データに変換する。
【００６４】
図９は、上述の画像形成装置１００’から出力された画像例を示す図である。図９（Ａ）は、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）で表現されていた入力画像データを出力した画像例である。図９（Ｂ）は、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）で表現されていた入力画像データを出力した画像例である。図９（Ｃ）は、（Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３）で表現されていた入力画像データを出力した画像例である。図９（Ｄ）は、（Ｌ４，ａ４，ｂ４）で表現されていた入力画像データを出力した画像例である。
【００６５】
図９に示されるように、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）、（Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３）、（Ｌ４，ａ４，ｂ４）で表現された入力画像データを画像形成装置１００’で形成する場合、用紙に形成される画像の色は互いに異なる。画像出力部５０’が受付ける画像データにおいて、ＣＭＹＫの各値が異なるためである。従って、入力画像データが表現される色空間に依存して様々な色で、ロゴを構成する色が用紙に形成されることとなり、企業ロゴとして統一したイメージを顧客等に与えることができない可能性がある。
【００６６】
図１０は、本発明を適用した画像形成装置１００から出力される画像データの例を示す図である。図１０に示されるように、入力画像データは、ＲＧＢ，ＣＭＹＫ，Ｌａｂの色空間で表現されている。入力画像データは、プリンタドライバ２０１によって、それぞれ、ＲＧＢ色空間で表現される画像データに変換される。具体的には、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）、（Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３）、（Ｌ４，ａ４，ｂ４）で表現された入力画像データは、プリンタドライバ２０１によって、それぞれ、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）、（Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３）、（Ｒ４，Ｇ４，Ｂ４）で表現されるドライバ変換画像データに変換される。
【００６７】
関連付部４０５において、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）、（Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３）、（Ｒ４，Ｇ４，Ｂ４）は全て、（Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’）に関連付けられている。従って、色調整部４０６は、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）、（Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３）、（Ｒ４，Ｇ４，Ｂ４）で表現される色を、（Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’）で表現される色に調整した調整画像データを作成し、色変換処理部４０９へ出力する。
【００６８】
色変換処理部４０９は、（Ｒ’、Ｇ’、Ｂ’）で表現される画像データを、画像出力部５０が出力可能な色空間で表現された画像データ、つまり、（Ｃ’、Ｍ’、Ｙ’、Ｋ’）で表現される画像データに変換する。
【００６９】
図１０に示されるように色変換処理部４０９に入力される調整画像データのＲＧＢ値は全て同じであるため、色変換処理部４０９が変換したＣＭＹＫ値も全て同じとなる。従って、図１０に示されるように、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）、（Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３）、（Ｌ４，ａ４，ｂ４）で表現された入力画像データは、同一のＣＭＹＫ値に基づいて用紙に画像形成される。つまり、統一された色で画像が形成されるため、企業のロゴマーク等の色彩に関して顧客に統一感を与えることができる。
【００７０】
以上の説明から明らかなように、実施例１によれば、色調整部４０６が、指定色及び管理対象色を同一の調整色へ調整するため、企業ロゴ等の正確な色再現を実現したい部分の色について、画像形成される場合の色を統一することができる。
【００７１】
なお、実施例１では、ドライバ変換画像データは、ＲＧＢ色空間で表現されていたが、ＣＭＹＫ色空間で表現された画像データであっても良い。また、実施例１では、色調整部４０６は、ＲＧＢ空間で表現されたドライバ変換画像データを調整していたが、ＣＭＹＫ空間で表現されたドライバ変換画像データを調整しても良い。図１１は、色調整部４０６が、ＣＭＹＫ空間で表現されたドライバ変換画像データを調整する場合を例示した図である。
【００７２】
図１１において、入力画像データは、ＲＧＢ，ＣＭＹＫ，Ｌａｂの色空間で表現されている。入力画像データは、プリンタドライバ２０１によって、それぞれ、ＣＭＹＫ色空間で表現されるドライバ変換画像データに変換される。具体的には、（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）、（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）、（Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３）、（Ｌ４，ａ４，ｂ４）で表現された入力画像データは、プリンタドライバ２０１によって、それぞれ、（Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１）、（Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２）、（Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３）、（Ｃ４，Ｍ４，Ｙ４，Ｋ４）、で表現される画像データに変換される。
【００７３】
関連付部４０５において、（Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１）、（Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２）、（Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３）、（Ｃ４，Ｍ４，Ｙ４，Ｋ４）は全て、（Ｃ’、Ｍ’、Ｙ’、Ｋ’）に関連付けられている。従って、色調整部４０６は、（Ｃ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１）、（Ｃ２，Ｍ２，Ｙ２，Ｋ２）、（Ｃ３，Ｍ３，Ｙ３，Ｋ３）、（Ｃ４，Ｍ４，Ｙ４，Ｋ４）で表現される色を、（Ｃ’、Ｍ’、Ｙ’、Ｋ’）で表現される色に調整した調整画像データを作成し、色変換処理部４０９へ出力する。
【００７４】
色変換処理部４０９は、（Ｃ’、Ｍ’、Ｙ’、Ｋ’）で表現される画像データを、画像出力部５０が出力可能なＣＭＹＫ色空間で表現された画像データに変換する。図１１の場合、色調整部４０６から受付ける調整画像データはＣＭＹＫ色空間で表現されている。従って、色変換処理部４０９は、変換処理を行わず、画像出力部５０に（Ｃ’、Ｍ’、Ｙ’、Ｋ’）で表現される画像データを出力する。これにより、ドライバ変換画像データが４次元色空間で表現される場合にも、統一した色彩の画像を出力することができる。
【実施例２】
【００７５】
次に、実施例２について説明する。実施例２の説明においては、実施例１と異なる点についてのみ説明を行う。
【００７６】
図１２は、実施例２に係る画像形成装置１００の画像処理部４０の機能ブロック図である。実施例２において、図１２に示すように、画像処理部４０は、算出部４０７を更に備える。
【００７７】
算出部４０７は、各種の色空間（第３の色空間）で表現される入力画像データ（第２の画像情報）がプリンタドライバによって変換された場合の色情報を算出する。例えば、画像データがＣＭＹＫ値で表現されている画像データを、プリンタドライバ２０１が変換した場合のＲＧＢ値を算出する。そして、算出部４０７は、算出した色情報を関連付部４０５に出力する。
【００７８】
関連付部４０５は、算出部４０７が算出した色情報を管理対象色として、調整色と関連付ける。なお、算出した色情報が指定色情報と同一の場合には、関連付けを行わないようにしても良い。
【００７９】
色調整部４０６は、関連付部４０５の関連付情報に基づいて、ドライバ変換画像データの色情報を調整し、調整画像データを色変換処理部４０９に出力する。
【００８０】
実施例２によれば、プリンタドライバ２０１によって入力画像データの変換を行わなくても、入力画像データの色情報がわかれば、管理対象色と調整色とを関連付けることができる。従って、ユーザは、入力画像データの色情報を指定して、調整色との関連付けを行うことができる。すなわち、本構成を有しない場合と比較して、簡易に管理対象色と調整色とを関連付けることができるとともに、管理対象色と調整色とを関連付けるユーザの利便性が高まる。なお、ユーザは、入力画像データの色情報の指定を、図４の画面３００を用いて行っても良いし、操作表示部３０から行っても良い。
【００８１】
上述した実施の形態は、本発明の実施形態の一部である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
【００８２】
例えば、色調整及び関連付処理を画像処理部４０ではなく、プリンタドライバ２０１が行うようにしても良い。
【００８３】
また、画像処理部４０は、調整色情報に調整された部分の周囲の色を補正する補正部（補正手段）を更に有していても良い。ドライバ変換画像データにおいて、企業ロゴや商品ロゴではない部分に指定色情報あるいは管理対象色情報が含まれる場合、企業ロゴや商品ロゴではない部分の指定色情報あるいは管理対象色情報も調整色情報に調整される。すると、企業ロゴや商品ロゴではない部分において調整された色と周囲の色との連続性が失われてしまう可能性がある。そこで、調整色情報に調整された部分に対し、その周囲の色を調整色情報に併せて補正することにより、調整色を維持しつつ連続性を考慮した色調整を実現できる。
【００８４】
具体的には、補正部は、周囲の色を補正するために、調整色情報に調整された部分からどこまでを補正対象とするかを決定する。次に、補正部は、補正対象となる範囲の外周の色情報と調整色情報とに基づいて、補正に必要な色補正テーブルを作成する。そして、補正部は色調整テーブルに基づいて、補正対象の範囲に含まれる色情報を補正する。また、補正部は、特開２００９−１２４５２６に開示された方法を用いて補正しても良い。また、調整色情報に調整された部分に対し、その周囲の色を調整色情報に併せて補正するか否か、及び補正対象の範囲をユーザが選択できる選択部を、図４の画面３００に設けても良い。
【００８５】
画像処理部４０の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムが記録されている記録媒体を、画像形成装置１００に供給し、ＣＰＵ４０３が記憶媒体に格納されたプログラムを読み出し実行することによっても、上記実施の形態と同様の効果を奏する。プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、又はＳＤカードなどがある。
【符号の説明】
【００８６】
４０…画像処理部
１００…画像形成装置
４０５…関連付部
４０６…色調整部
４０７…算出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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