(57)【要約】【課題】投函口を開閉するフラップが風圧により押し開けられるのを抑制し、厚みの薄い投函物はそのまま投函可能とし、かつ厚みの厚い投函物を投函する際の操作性が良好な郵便受箱を提供すること。【解決手段】投函口４をその前方で開閉自在に覆う外カバー１４が設けられ、外カバーは、受箱本体３の上端部に軸支されて上下方向に回動自在とされ、かつ外カバーでは、閉じた状態において、その下端縁が、外カバーより下側に位置する郵便受箱１の前面部１２の上端縁の上方に位置し、前面部との間に隙間２１が形成され、扉８が、その下端部において受箱本体に軸支され、前後方向に回動可能とされ、郵便受箱の前面部が、扉に固定される前面パネル９によって形成され、前面パネルの前面と外カバーの閉じた状態における前面が面一に配置される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受箱本体の内部への投函物の投函が可能とされた投函口と、投函物を取り出し可能とされた扉を備えた郵便受箱であって、前記投函口をその前方で開閉自在に覆う外カバーが設けられ、この外カバーは、前記受箱本体の上端部に軸支されて上下方向に回動自在とされ、かつ外カバーでは、閉じた状態において、その下端縁が、外カバーより下側に位置する郵便受箱の前面部の上端縁の上方に位置し、前面部との間に隙間が形成され、前記扉は、その下端部において受箱本体に軸支され、前後方向に回動可能とされ、郵便受箱の前面部が、扉に固定される前面パネルによって形成され、この前面パネルの前面と前記外カバーの閉じた状態における前面が面一に配置されることを特徴とする郵便受箱。
【請求項２】
前記外カバーの下端縁部に、人の手指が掛かる手掛かり部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の郵便受箱。
【請求項３】
前記前面パネルの上端面が、投函物を投函方向にガイドするガイドとして形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の郵便受箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便受箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
郵便箱内部への雨水の浸入を防止する庇が投函口の上部に設けられた郵便受けにおいて、基端側を支点として庇の先端側が上下方向に回動可能とされ、また、庇が、ストッパ部材により支持され、下方への回動が規制された郵便受けが知られている（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載された郵便受けでは、投函口を内側から覆う蓋が設けられ、蓋は、上部側を支点として下部側が郵便箱の内側に回動可能であり、投函される投函物に接触し、押されて郵便箱の内側に回動して投函口が開き、投函物が郵便箱の内部に投函される。
【０００４】
また、特許文献１に記載された郵便受けでは、通常時には、庇がストッパ部材により支持され、先端側が基端側より若干下方に位置し、傾斜した状態となり、庇としての機能、すなわち、郵便箱内部への雨水の浸入を防止するという機能を果たし、投函時には、投函者が庇を上方に回動させて持ち上げることにより投函が可能とされ、この状態において庇は、投函口の上方に位置しているため、投函の邪魔にならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１０００５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、そのように工夫された特許文献１に記載された郵便受けではあっても、通常時には、上記の通り、庇として機能させるために、庇は、先端側が基端側より若干下方に位置し、傾斜した状態に置かれるため、投函口を開閉する蓋は、風圧により押し開けられ、ばたつき、その際にばたつき音が発生するという問題がある。
【０００７】
また、傾斜状態に置かれた庇の先端側は投函口の前方上側にかかっているため、投函時には、投函物の厚みに関係なくすべての投函物について庇を上方に持ち上げて回動させなければ投函することができず、そのような庇の操作は煩わしいという問題がある。
【０００８】
投函口を開閉する蓋が風圧により押し開けられるという上記問題は、庇を、蓋全体を覆うように設けることにより解消されると考えられるが、この場合、庇の操作性についての上記問題は依然解決されない。また、庇により蓋全体を覆うと、庇の回動操作が行いにくくなる。特許文献１に記載された郵便受けでは、庇は、通常、先端側が基端側より若干下方に位置し、傾斜した状態に置かれるため、少なくとも下端縁部には人の手指を掛けることができ、回動操作は容易となっている。
【０００９】
本発明は、以上の通りの事情に鑑みてなされたものであり、投函口を開閉するフラップが風圧により押し開けられるのを抑制し、厚みの薄い投函物はそのまま投函可能とし、かつ厚みの厚い投函物を投函する際の操作性が良好な郵便受箱を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の郵便受箱は、受箱本体の内部への投函物の投函が可能とされた投函口と、投函物を取り出し可能とされた扉を備えた郵便受箱であって、投函口をその前方で開閉自在に覆う外カバーが設けられ、この外カバーは、受箱本体の上端部に軸支されて上下方向に回動自在とされ、かつ外カバーでは、閉じた状態において、その下端縁が、外カバーより下側に位置する郵便受箱の前面部の上端縁の上方に位置し、前面部との間に隙間が形成され、扉は、その下端部において受箱本体に軸支され、前後方向に回動可能とされ、郵便受箱の前面部が、扉に固定される前面パネルによって形成され、この前面パネルの前面と外カバーの閉じた状態における前面が面一に配置されることを特徴とする。
【００１１】
この郵便受箱においては、外カバーの下端縁部に、人の手指が掛かる手掛かり部が形成されていることが好ましい。
【００１２】
また、この郵便受箱においては、前面パネルの上端面が、投函物を投函方向にガイドするガイドとして形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の郵便受箱によれば、投函口を開閉するフラップが風圧により押し開けられるのが抑制され、厚みの薄い投函物はそのまま投函可能でありながら、厚みの厚い投函物を投函する際の操作性が良好となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の郵便受箱の一実施形態を示した斜視図である。
【図２】図１に示した郵便受箱の要部断面図である。
【図３】図１および図２に示した郵便受箱における厚みの厚い投函物を投函する際の    状態を示した斜視図である。
【図４】図３に示した郵便受箱の状態の要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１、図２は、それぞれ、本発明の郵便受箱の一実施形態を示した斜視図、要部断面図である。
【００１６】
図１および図２に示した郵便受箱１は、内部に郵便物、配送物、新聞などの投函物Ｍを収納する収納空間２を有する略直方体状の受箱本体３を備えている。受箱本体３の前面には、受箱本体３の高さ方向の中央部から上端寄りに横長長方形形状の投函口４が形成されている。
【００１７】
投函口４はフラップ５によって開閉される。すなわち、フラップ５は、投函口４の上端縁付近に配置された上端部において回動軸６を介して受箱本体３に前後方向に回動自在に支持されており、自重により垂下する通常状態では投函口４を内側より覆い、投函口４を閉ざし、受箱本体３の内側後方に向かって回動することにより投函口４を開ける。フラップ５は、投函される投函物Ｍの投函方向の先端部が前面に接触し、投函方向に押されることによって受箱本体３の内側後方に向かってスムーズに回動する。受箱本体３の内側後方に回動したフラップ５の下端部は、受箱本体３の前面より内側に位置し、しかも、投函口４の下端縁よりも上方に位置するため、投函物Ｍは、スムーズに受箱本体３の内部の収納空間２に落とし込まれ、収納される。
【００１８】
このようなフラップ５では、前側の縦幅が投函口４の縦幅以内の寸法とされ、後側の縦幅は投函口４の縦幅より少し大きめの寸法とされている。このため、投函時に受箱本体３の内側後方に回動していたフラップ５が自重により前方に回動して通常状態に復帰する際、後側下端部が、投函口４の下側に位置する受箱本体３の前面部７の上端縁部内面に打ち掛かる。そして、フラップ５のそれ以上の前方への回動が規制され、フラップ５を垂下状態に停止させる。また、通常の垂下状態においてフラップ５の最前面は、受箱本体３の前面部７の前面と同一面上に配置される。
【００１９】
投函口４の下側の受箱本体３の前面部７は、扉８によって形成されている。扉８は、下端部において回動軸を介して受箱本体３に前後方向に回動自在とされている。前方に回動させることによって扉８が開き、受箱本体３の内部の収納空間２に収納された投函物Ｍを取り出すことができる。
【００２０】
扉８には、所要間隔を隔てて前方に前面パネル９が連結されている。前面パネル９は、上下左右の４箇所においてボルト１０およびナット１１によって扉８に固定され、郵便受箱１の前面部１２を形成している。前面パネル９は、扉８の前方に配置されているため、上端縁部および左右両端縁部の裏面側を人の手指が掛かる手掛かり部１３とすることができ、手掛かり部１３に手指を掛け、前面パネル９を前方に引くことによって連結された扉８を前方に回動させることができ、扉８の開操作が容易となる。ボルト１０の頭部は前面パネル９の前面から前方に突出しており、郵便受箱１の外観においてボルト１０の頭部が視認され、意匠上のアクセントとなっている。
【００２１】
前面パネル９の上端縁の高さは、扉８の上端縁の高さと同じまたは若干高めとすることができる。この場合、前面パネル９の上端面を、投函物Ｍを投函方向にガイドするガイドとして利用することができ、投函物Ｍのスムーズな投函が可能となる。
【００２２】
また、図１および図２に示した郵便受箱１には、受箱本体３の前面に形成された投函口４の前方上側を開閉自在に覆う外カバー１４が配設されている。外カバー１４の上端部には、裏面内側から後方に向かって支持部１５が延設され、支持部１５の後端から断面略Ｌ字状形状の第１回動軸保持部１６が立ち上がり、延設されている。第１回動軸保持部１６の後端からは、垂下し、下端が前方に向かって延びる断面略Ｌ字状形状の第２回動軸保持部１７が延設されている。第１回動軸保持部１６および第２回動軸保持部１７によって断面略矩形状に囲まれる領域１８の内部に受箱本体３の前側上端部に支持された回動軸１９が介設され、外カバー１４は、受箱本体３の上端部に軸支され、上下方向に回動自在とされている。
【００２３】
外カバー１４の下端縁部および左右両端縁部の裏面側には、人の手指が掛かる手掛かり部２０が形成されている。支持部１５の存在によって、外カバー１４の前面が受箱本体３の前面部７を形成する扉８の前面より前方に配置され、外カバー１４が受箱本体３から前方に所要の間隔をあけて配置されるため、外カバー１４の下端縁部および左右両端縁部の三方の裏面側に手掛かり部２０が形成されている。
【００２４】
なお、支持部１５は、外カバー１４の上端部ばかりでなく、左右両端部の裏面内側からも後方に向かって延設することができ、たとえば正面視コ字状形状の支持部１５とすることができる。この場合、支持部１５によって外カバー１４の左右両側端部に内側にくぼむような見かけ上の凹所が形成され、外カバー１４の左右両端縁部の裏面側に手掛かり部２０が形成される。また、この場合、第１回動軸保持部１６および第２回動軸保持部１７は、外カバー１４の上端部に位置する支持部１５のみに設ける。
【００２５】
このような手掛かり部２０によって、上端縁部および左右両端縁部の三方での外カバー１４の操作が可能となり、いずれか一つの手掛かり部２０に手指を掛けることで外カバー１４を上方に容易に回動させることができ、外カバー１４の開閉操作が簡便となる。いずれの手掛かり部２０に手指を掛けても同様な操作性が得られる。
【００２６】
外カバー１４は、通常は閉じた状態に置かれ、受箱本体３の前面に形成された投函口４の前方上側を覆う。閉じた状態では、外カバー１４は、下端縁が、外カバー１４より下側に配置された郵便受箱１の前面部１２を形成する前面パネル９の上端縁の上方に位置し、前面パネル９との間に隙間２１を形成する。隙間２１は投函口４に対向して配置され、隙間２１には投函口４が臨む。隙間２１の縦幅は、外カバー１４の縦幅寸法および前面パネル９の高さによって適宜設定することができる。目安としては、隙間２１の縦幅寸法は、投函口４の縦幅寸法のおよそ１/２〜２/３程度とすることが例示される。
【００２７】
また、外カバー１４は、閉じた状態では、前面が前面パネル９の前面と面一に配置される。受箱本体３の前側上端部に支持された回動軸１９の前後方向の位置に対応して支持部１５および第１回動軸保持部１６の奥行寸法を調節することにより、閉じた状態における外カバー１４の前面と前面パネル９の前面との面一の配置が可能となる。
【００２８】
このように、図１および図２に示した郵便受箱１では、上下方向に回動自在とされた外カバー１４が投函口４の前方上側を開閉自在に覆うため、閉じた状態では、フラップ５は、外カバー１４の後方に位置し、風雨に曝されることが少ない。しかも、外カバー１４の下端縁によって水切りされるため、投函物Ｍが雨水で濡れたり、雨水が受箱本体３の内部に浸入したりすることは少ない。また、フラップ５が風圧により押し開けられることは少なく、風圧によるフラップ５のばたつきおよびそれにともなうばたつき音が低減される。
【００２９】
また、外カバー１４が閉じた状態では、外カバー１４と前面パネル９との間に隙間２１が形成され、隙間２１に投函口４が臨むため、図１および図２に示したような厚みｔの薄い投函物Ｍは、外カバー１４を開けずにそのまま隙間２１を通じて投函口４から受箱本体３に投函することができる。
【００３０】
上記の隙間２１の縦幅寸法を投函口４の縦幅寸法のおよそ１/２〜２/３程度とする目安は、以上の効果が十分に奏せられることを考慮して例示している。
【００３１】
外カバー１４は、投函物Ｍの厚みｔが隙間２１の縦幅寸法より大きいとき開けることができる。図３および図４に示したように、投函物Ｍの厚みｔが隙間２１の縦幅寸法より大きいときには、外カバー１４を上方に回動して開け、投函物Ｍを投函口４から受箱本体３に投函することができる。その際、上記の通り、外カバー１４の下端縁部および左右両端縁部の三方の内のいずれか一つの手掛かり部２０に手指を掛け、上方に回動させて開けることができ、外カバー１４の回動操作は容易であり、操作性は良好である。いずれの手掛かり部２０に手指を掛けても同様な操作性が得られる。開けた外カバー１４は、第２回動軸保持部１７によって水平に支持され、投函時に外カバー１４が不意に下方に回動し、閉じてしまうのを抑制することができる。
【００３２】
なお、上記の通り、前面パネル９の上端縁の高さを受箱本体３の前面部７を形成する扉８の上端縁の高さと同じまたは若干高めとすることにより、前面パネル９の上端面を、投函物Ｍを投函方向にガイドするガイドとして利用することができ、投函物Ｍのスムーズな投函が可能となる。
【００３３】
このように、図１および図２に示した郵便受箱１では、投函物Ｍの厚みｔに応じて外カバー１４の開閉を適宜行うことができ、必要以上の煩わしさが解消される。
【００３４】
さらに、図１および図２に示した郵便受箱１では、閉じた状態の外カバー１４の前面が郵便受箱１の前面部１２を形成する前面パネル９の前面と面一に配置されるため、郵便受箱１は、外観がすっきりとしたシンプルなものとなり、意匠性が高い。
【００３５】
さらにまた、図１および図２に示した郵便受箱１では、前面部１２が前面パネル９によって形成され、前面パネル９は、投函口４の下側に位置する受箱本体３の前面部７を形成する扉８に固定されているため、前面パネル９を適宜選択することによって多種多様の外観が可能となる。また、外カバー１４との組み合わせやボルト１０の頭部の突出などによって、郵便受箱１の外観はさらに多様化し、意匠性に富んだものとなる。たとえば、外カバー１４をアルミニウム製の押出成形品とし、前面パネル９をアクリル樹脂、アルミニウムまたは木製のパネルとすることなどが例示される。
【００３６】
なお、本発明の郵便受箱では、投函物Ｍを取り出すための扉８は、受箱本体３の前面部７ばかりでなく、背面部に設けることができ、収納空間２に収納された投函物Ｍを郵便受箱１の後方から取り出せるようにすることができる。また、扉８を受箱本体３の前面部および背面部の両方に設け、投函物Ｍを郵便受箱１の前後両方から取り出せるようにすることもできる。
【符号の説明】
【００３７】
１  郵便受箱
３  受箱本体
４  投函口
８  扉
９  前面パネル
１２  郵便受箱の前面部
１４  外カバー
２０  手掛かり部
２１  隙間
Ｍ  投函物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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