(57)【要約】【課題】外気温度に応じて商品の目標温度を変更することにより、通年に亘って商品温度の安定化を図ることができる自動販売機を提供すること。【解決手段】冷却対象となる商品を収容する商品収容庫３の内部温度が予め設定された冷却目標温度となるよう商品収容庫３の内部雰囲気を冷却する冷却手段と、加熱対象となる商品を収容する商品収容庫３の内部温度が予め決められた加熱目標温度となるよう商品収容庫３の内部雰囲気を加熱する加熱手段とを備えた自動販売機において、検出した外気温度が基準温度よりも高い場合には、冷却目標温度及び加熱目標温度を低くなるよう設定する一方、検出した外気温度が基準温度よりも低い場合には、冷却目標温度及び加熱目標温度を高くなるよう設定する制御部３０を備えたものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却対象となる商品を収容する冷却庫の内部温度が予め設定された冷却目標温度となるよう該冷却庫の内部雰囲気を冷却する冷却手段と、
加熱対象となる商品を収容する加熱庫の内部温度が予め決められた加熱目標温度となるよう該加熱庫の内部雰囲気を加熱する加熱手段と
を備えた自動販売機において、
検出した外気温度が基準温度よりも高い場合には、前記冷却目標温度及び前記加熱目標温度を、外気温度が基準温度のときに設定された冷却目標温度及び加熱目標温度よりもそれぞれ低くなるよう設定する一方、検出した外気温度が基準温度よりも低い場合には、前記冷却目標温度及び前記加熱目標温度を、外気温度が基準温度のときに設定された冷却目標温度及び加熱目標温度よりもそれぞれ高くなるよう設定する温度設定手段を備えたことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機に関し、より詳細には、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を所望の温度に調整して販売する自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機として、断熱筐体である本体キャビネットの内部に、冷却対象となる商品を収容する商品収容庫（冷却庫）と、加熱対象となる商品を収容する商品収容庫（加熱庫）とが配設されたものが知られている。
【０００３】
冷却庫の内部には、冷凍サイクルを構成する蒸発器が配設されており、冷却庫の内部温度が予め設定された冷却目標温度となるよう、内部温度が冷却オン温度以上となる場合には、同冷凍サイクルを構成する圧縮機を駆動させる一方、内部温度が冷却オフ温度以下となる場合には該圧縮機の駆動を停止させるようにしていた。一方、加熱庫の内部には、ヒータ等の加熱手段が配設されており、加熱庫の内部温度が予め設定された加熱目標温度となるよう、内部温度が加熱オン温度以下となる場合には、加熱手段を駆動させる一方、内部温度が加熱オフ温度以上となる場合には該加熱手段の駆動を停止させるようにしていた。
【０００４】
このような自動販売機においては、冷却目標温度や加熱目標温度は種々に設定することは可能であったが、外気温度に応じて変更するものではなかった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−５４２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上述した自動販売機では、冷却目標温度や加熱目標温度は外気温度に応じて変更するものではなかったために、冷却目標温度や加熱目標温度は、例えば春季や秋季等の外気温度が基準温度（例えば１５℃）となる場合に応じて設定されたものであった。そのため、例えば夏季等の外気温度が基準温度よりも高い温度（例えば３２℃）となる場合には、外部からの熱リーク等により冷却庫の商品温度が冷却目標温度よりも高くなってしまうとともに、加熱庫の商品温度も必要以上に加熱されて加熱目標温度よりも高くなってしまう虞れがある。しかも、例えば冬季等の外気温度が基準温度よりも低い温度（例えば５℃）となる場合には、内部からの熱リーク等により加熱庫の商品温度が加熱目標温度よりも低くなってしまうとともに、冷却庫の商品温度も必要以上に冷却されて冷却目標温度よりも低くなってしまう虞れがある。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて、外気温度に応じて商品の目標温度を変更することにより、通年に亘って商品温度の安定化を図ることができる自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機は、冷却対象となる商品を収容する冷却庫の内部温度が予め設定された冷却目標温度となるよう該冷却庫の内部雰囲気を冷却する冷却手段と、加熱対象となる商品を収容する加熱庫の内部温度が予め決められた加熱目標温度となるよう該加熱庫の内部雰囲気を加熱する加熱手段とを備えた自動販売機において、検出した外気温度が基準温度よりも高い場合には、前記冷却目標温度及び前記加熱目標温度を、外気温度が基準温度のときに設定された冷却目標温度及び加熱目標温度よりもそれぞれ低くなるよう設定する一方、検出した外気温度が基準温度よりも低い場合には、前記冷却目標温度及び前記加熱目標温度を、外気温度が基準温度のときに設定された冷却目標温度及び加熱目標温度よりもそれぞれ高くなるよう設定する温度設定手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の自動販売機によれば、設定温度手段が、検出した外気温度が基準温度よりも高い場合には、冷却目標温度及び加熱目標温度を、外気温度が基準温度のときに設定された冷却目標温度及び加熱目標温度よりもそれぞれ低くなるよう設定する一方、検出した外気温度が基準温度よりも低い場合には、冷却目標温度及び加熱目標温度を、外気温度が基準温度のときに設定された冷却目標温度及び加熱目標温度よりもそれぞれ高くなるよう設定するので、外気温度に応じて商品の目標温度を変更することにより、通年に亘って商品温度の安定化を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である自動販売機の内部構造を正面から見た場合を示す断面図である。
【図２】図２は、図１に示した自動販売機の内部構造を示す断面側面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態である自動販売機の特徴的な制御系を模式的に示すブロック図である。
【図４】図４は、制御部が実施する目標温度設定処理の処理内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態である自動販売機の内部構造を正面から見た場合を示す断面図である。ここで例示する自動販売機は、本体キャビネット１を備えている。
【００１３】
本体キャビネット１は、前面が開口した直方状の形態を成すものである。この本体キャビネット１には、その内部に例えば２つの断熱仕切板２によって仕切られた３つの独立した商品収容庫３が左右に並んだ態様で設けてある。この商品収容庫３は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を所望の温度に維持した状態で収容するためのもので、断熱構造を有している。
【００１４】
図２は、図１に示した自動販売機の内部構造を示す断面側面図である。かかる図２に示すように、本体キャビネット１の前面には、外扉４及び内扉５が設けてある。外扉４は、本体キャビネット１の前面開口を開閉するためのものであり、内扉５は、商品収容庫３の前面を開閉するためのものである。この内扉５は、上下に分割してあり、上側の扉５ａは商品を補充する際に開閉するものである。
【００１５】
上記商品収容庫３には、商品収納ラック６、搬出機構７及び搬出シュータ８が設けてある。商品収納ラック６は、商品を上下方向に沿って並ぶ態様で収納するためのものである。搬出機構７は、商品収納ラック６の下部に設けてあり、この商品収納ラック６に収納された商品群の最下位にある商品を１つずつ搬出するためのものである。搬出シュータ８は、搬出機構７から搬出された商品を外扉４に設けられた商品取出口４ａに導くためのものである。
【００１６】
そして搬出シュータ８の下方域には蒸発器２４及びヒータＨが配設してある。蒸発器２４は背面ダクトＤの前面側に配設してあり、機械室９に配設された圧縮機２１、凝縮器２２、キャピラリーチューブ２３と冷媒配管２５を通じて順次接続されて冷凍サイクル２０を形成している。圧縮機２１は、吸引口を通じて冷媒を吸引し、吸引した冷媒を圧縮して高温高圧の状態（高温高圧冷媒）にして吐出口より吐出するものである。凝縮器２２は、通過する冷媒を凝縮させるものである。より詳細に説明すると、圧縮機２１で圧縮され、かつ吐出口から吐出されて冷媒配管２５を通じて送出された冷媒を周囲空気と熱交換させて凝縮させるものである。キャピラリーチューブ２３は、通過する冷媒を減圧して断熱膨張させるものである。
【００１７】
これら冷凍サイクル２０で冷媒を循環させることにより、圧縮機２１で圧縮された冷媒が凝縮器２２で凝縮され、その後にキャピラリーチューブ２３で断熱膨張されて蒸発器２４を通過する。冷媒が蒸発器２４を通過する際に、該蒸発器２４が配設された商品収容庫３の内部空気との間で熱交換が行われて、自身が蒸発して内部空気を冷却する。蒸発した冷媒は圧縮機２１に吸引される。
【００１８】
冷却された内部空気は庫内送風ファンＦ１の駆動により商品収容庫３の内部を移動し、これにより該商品収容庫３の商品収納ラック６に収納された商品は所望の温度（例えば５℃）に冷却されることになる。
【００１９】
ヒータＨは、蒸発器２４の前面側に配設してある。このヒータＨは通電状態となることにより周囲空気を加熱するものである。
【００２０】
ヒータＨにより加熱された空気は、庫内送風ファンＦ１の駆動により商品収容庫３の内部を移動し、これにより該商品収容庫３の商品収納ラック６に収納された商品は所望の温度（例えば５５℃）に加熱されることになる。
【００２１】
図３は、本発明の実施の形態である自動販売機の特徴的な制御系を模式的に示すブロック図である。この図３に示すように、自動販売機は、庫内温度センサＳ１、外気温度センサＳ２、制御部３０を備えている。
【００２２】
庫内温度センサＳ１は、各商品収容庫３の内部にそれぞれ配設されており、自身が配設された商品収容庫３の庫内温度を検知して、その検知信号を制御部３０に出力するものである。外気温度センサＳ２は、自動販売機の周囲温度（外気温度）を検知するもので、検知した外気温度を検知信号として制御部３０に出力するものである。
【００２３】
制御部３０は、メモリ４０に予め記憶されたプログラムやデータにしたがって各商品収容庫３の庫内温度を制御するものである。尚、この制御部３０は、自動販売機の基本動作を制御する主制御部（図示せず）に組み込まれていても良いし、該主制御部とは独立して設けてあっても良い。ここでメモリ４０には種々の情報が記憶してあり、本発明の特徴的なものとしては、基準温度情報、冷却温度情報、並びに加熱温度情報が記憶してある。基準温度情報は、外気温度の高低の判断の基準となる基準温度を含むものであり、基準温度は例えば１５℃とされている。冷却温度情報は、冷却対象となる商品収容庫３の目標とする冷却温度範囲を定めるためのものであり、上限値としての冷却オン温度、並びに下限値としての冷却オフ温度が含まれている。加熱温度情報は、加熱対象となる商品収容庫３の目標とする加熱温度範囲を定めるためのものであり、上限値としての加熱上限温度、並びに下限値としての加熱オン温度が含まれている。
【００２４】
この制御部３０は、目標温度設定部３１、冷却運転制御部３２及び加熱運転制御部３３を備えている。目標温度設定部３１は、外気温度センサＳ２の検知温度（外気温度）がメモリ４０に記憶された基準温度よりも低い場合には、同じくメモリ４０に記憶される冷却温度範囲及び加熱温度範囲を高く設定するものである一方、外気温度が基準温度よりも高い場合には、冷却温度範囲及び加熱温度範囲を低く設定するものである。
【００２５】
より具体的に説明すると、外気温度が基準温度よりも低くなる場合には、冷却温度範囲である冷却オン温度及び冷却オフ温度をそれぞれ例えば１〜２℃上昇させた温度範囲に設定し、かつ加熱温度範囲である加熱オン温度及び加熱オフ温度をそれぞれ例えば１〜２℃ずつ上昇させた温度範囲に設定するものである。
【００２６】
一方、外気温度が基準温度よりも高くなる場合には、冷却温度範囲である冷却オン温度及び冷却オフ温度をそれぞれ例えば１〜２℃下降させた温度範囲に設定し、かつ加熱温度範囲である加熱オン温度及び加熱オフ温度をそれぞれ例えば１〜２℃ずつ下降させた温度範囲に設定するものである。このようにして新しく設定された温度は、メモリ４０に記憶させる。
【００２７】
冷却運転制御部３２は、冷却対象となる商品収容庫３の庫内温度センサＳ１により検知した庫内温度が目標温度設定部３１により設定された冷却温度範囲の冷却オン温度以上となる場合には、圧縮機２１を駆動させて当該商品収容庫３の内部空気を冷却させる一方、検知した庫内温度が上記冷却温度範囲の冷却オフ温度以下となる場合には、圧縮機２１を駆動停止させるものである。
【００２８】
加熱運転制御部３３は、加熱対象となる商品収容庫３の庫内温度センサＳ１により検知した庫内温度が目標温度設定部３１により設定された加熱温度範囲の加熱オン温度以下となる場合には、当該商品収容庫３の内部に配設されたヒータＨを通電状態にして駆動させる一方、検知した庫内温度が上記加熱温度範囲の加熱オフ温度以上となる場合には、ヒータＨを非通電状態にして駆動停止させるものである。
【００２９】
図４は、制御部３０が実施する目標温度設定処理の処理内容を示すフローチャートである。かかる処理内容を説明しながら本実施の形態である自動販売機の動作について説明する。
【００３０】
目標温度設定処理において制御部３０は、外気温度センサＳ２から外気温度を入力した場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）には次のような処理を実施する。すなわち入力した外気温度と、メモリ４０から読み出した基準温度とを比較し、外気温度が基準温度よりも高い場合には（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、制御部３０は、目標温度設定部３１を通じてメモリ４０に記憶してある冷却温度範囲及び加熱温度範囲をそれぞれ低く設定する（ステップＳ１０３）。すなわち、メモリ４０から読み出した冷却温度範囲である冷却オン温度及び冷却オフ温度をそれぞれ例えば１〜２℃下降させた温度範囲に設定し、かつ加熱温度範囲である加熱オン温度及び加熱オフ温度をそれぞれ例えば１〜２℃ずつ下降させた温度範囲に設定する。
【００３１】
このようにして新たな冷却温度範囲及び加熱温度範囲を設定した制御部３０は、メモリ４０にこの新たな冷却温度範囲及び加熱温度範囲を記憶させて（ステップＳ１０４）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００３２】
外気温度が基準温度よりも低い場合には（ステップＳ１０２：Ｎｏ，ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、制御部３０は、目標温度設定部３１を通じてメモリ４０に記憶してある冷却温度範囲及び加熱温度範囲をそれぞれ高く設定する（ステップＳ１０６）。すなわち、メモリ４０から読み出した冷却温度範囲である冷却オン温度及び冷却オフ温度をそれぞれ例えば１〜２℃上昇させた温度範囲に設定し、かつ加熱温度範囲である加熱オン温度及び加熱オフ温度をそれぞれ例えば１〜２℃ずつ上昇させた温度範囲に設定する。
【００３３】
このようにして新たな冷却温度範囲及び加熱温度範囲を設定した制御部３０は、メモリ４０にこの新たな冷却温度範囲及び加熱温度範囲を記憶させて（ステップＳ１０７）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００３４】
一方、外気温度が基準温度にある場合には（ステップＳ１０２：Ｎｏ，ステップＳ１０５：Ｎｏ）、制御部３０は、冷却温度範囲及び加熱温度範囲を設定することなく、手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００３５】
以上説明したように本実施の形態である自動販売機においては、制御部３０が目標温度設定部３１を通じて、外気温度が基準温度よりも高い場合には、冷却温度範囲及び加熱温度範囲を、外気温度が基準温度のときに設定された冷却温度範囲及び加熱温度範囲よりもそれぞれ低くなるよう設定する一方、外気温度が基準温度よりも低い場合には、冷却温度範囲及び加熱温度範囲を、外気温度が基準温度のときに設定された冷却温度範囲及び加熱温度範囲よりもそれぞれ高くなるよう設定している。そしてこのように設定された冷却温度範囲及び加熱温度範囲に基づいて、冷却運転制御部３２が圧縮機２１の駆動を制御するとともに、加熱運転制御部３３がヒータＨの駆動を制御している。
【００３６】
そのため、例えば夏季等のように外気温度が基準温度よりも高い温度（例えば３２℃）となる場合には、外部からの熱リーク等により冷却対象である商品の温度や加熱対象である商品の温度が必要以上に高くなってしまうことを回避することができる。また、例えば冬季等の外気温度が基準温度よりも低い温度（例えば５℃）となる場合には、内部からの熱リーク等により加熱対象である商品の温度や冷却対象である商品の温度が必要以上に冷却されてしまうことを回避することができる。よって、外気温度に応じて商品の目標温度を変更することにより、通年に亘って商品温度の安定化を図ることができる。
【００３７】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００３８】
上述した実施の形態では、外気温度が基準温度よりも高い場合には、冷却温度範囲及び加熱温度範囲を低く設定し、外気温度が基準温度よりも低い場合には、冷却温度範囲及び加熱温度範囲を高く設定していたが、本発明では、外気温度の基準温度からの乖離に応じて冷却温度範囲及び加熱温度範囲を漸次低く、あるいは漸次高く設定するようにしても良い。
【符号の説明】
【００３９】
１  本体キャビネット
３  商品収容庫
２１  圧縮機
３０  制御部
３１  目標温度設定部
３２  冷却運転制御部
３３  加熱運転制御部
４０  メモリ
Ｓ１  庫内温度センサ
Ｓ２  外気温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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