(57)【要約】【課題】利用者からの直接的返事を要するまでもなく、利用者の安否確認が可能な技術を提供する。【解決手段】番組配信サーバと、再生端末と、前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれる時間帯の登録が行われる時間帯登録部と、前記時間帯登録部に登録されている時間帯に、前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれているか否かを確認する再生動作確認部とを具備する安否確認システム。【選択図】図１
2011118764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
番組配信サーバと、
再生端末と、
前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれる時間帯の登録が行われる時間帯登録部と、
前記時間帯登録部に登録されている時間帯に、前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれているか否かを確認する再生動作確認部
とを具備することを特徴とする安否確認システム。
【請求項２】
再生端末の再生動作の有無を一定期間に亘って検出する再生動作有無検出部と、
前記再生動作有無検出部で検出された情報を基にして前記再生端末における再生パターンの規則性を有する時間帯を割り出す再生パターン規則性割出部と、
前記再生パターン規則性割出部で割り出された再生パターンの規則性を有する時間帯を時間帯登録部に登録する書込部
とを更に具備することを特徴とする請求項１の安否確認システム。
【請求項３】
再生パターン規則性割出部は、再生動作有無検出部で検出された一定期間に亘る各曜日毎における再生端末の再生動作の再生時間帯の中から共通する時間帯を選び出し、この共通する時間帯に繋がる一番長い前後幅時間を前記共通時間帯に付加した時間帯を再生パターンの規則性を有する時間帯として割り出す機能を有することを特徴とする請求項２の安否確認システム。
【請求項４】
番組配信サーバからの情報を受け取った再生端末が再生動作を行なうシステムを用いた前記再生端末の利用者の安否の確認方法であって、
前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれる時間帯の登録を行う時間帯登録ステップと、
前記時間帯登録ステップで登録された時間帯に、前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれているか否かを再生動作確認部が確認する再生動作確認ステップ
とを具備することを特徴とする安否確認方法。
【請求項５】
再生端末の再生動作の有無を一定期間に亘って再生動作有無検出部が検出する再生動作有無検出ステップと、
前記再生動作有無検出ステップで検出された情報を基にして再生パターン規則性割出部が前記再生端末における再生パターンの規則性を有する時間帯を割り出す再生パターン規則性割出ステップとを更に具備してなり、
時間帯登録ステップは、前記再生パターン規則性割出ステップで割り出された再生パターンの規則性を有する時間帯を書込部が時間帯登録部に登録するステップである
ことを特徴とする請求項４の安否確認方法。
【請求項６】
再生パターン規則性割出ステップは、再生動作有無検出ステップで検出された一定期間に亘る各曜日毎における再生端末の再生動作の再生時間帯の中から共通する時間帯を選び出し、この共通する時間帯に繋がる一番長い前後幅時間を前記共通時間帯に付加し、この付加された時間帯を再生パターンの規則性を有する時間帯として割り出すステップであることを特徴とする請求項５の安否確認方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は安否確認の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
独居者が増加していると言われている。すなわち、老年・壮年・青年の何れの年代においても、単独生活者が、最近、非常に増加している。そして、亡くなったことにすら気付かないケースも増加している。このような場合、もう少し手前の時点で異変が感知されていたならば、助かっていたケースも縷々有ると指摘されている。そして、年取った親が一人で遠くに住んでいるような場合、肉親の者は心配するのみである。
【０００３】
このような背景から、遠くに居ても老親の安否を確認できる技術が幾つか提案されている。
例えば、ネットワークシステムを利用した安否確認方法であって、ＣＡＴＶネットワークシステムの中央装置が各需要家の端末制御装置のデータを収集することにより、需要家の安否を確認することを特徴とするＣＡＴＶネットワークシステムを用いた安否確認方法が提案（特開２００３−６９９８２号公報）されている。
【０００４】
又、放送局からのデジタル放送番組を視聴できる利用者のテレビジョン受信機と、該テレビジョン受信機から、通信ネットワークを介して、当該テレビジョン受信機の利用状況の通知を受けて、当該テレビジョン受信機の利用状況データを収集する利用状況収集コンピュータサブシステムと、該利用状況収集サブシステムから、通信ネットワークを介して、供給される前記利用状況データに基づいて、前記利用者の安否を監視する救援コンピュータサブシステムとを備えてなることを特徴とする居住者の安否確認システムが提案（特開２００５−２２８０１２号公報）されている。
【０００５】
又、少なくとも放送局からの放送映像を配信する放送配信センタ装置と、前記放送配信センタ装置から配信される前記放送映像をテレビ受像機に表示する放送受信サーバ装置とを含む対話式安否確認システムであって、前記放送配信センタ装置は、前記放送映像を配信する経路とは別の経路にて他装置から登録されたお元気ですかの問合わせを前記放送受信サーバ装置に出力する手段を有し、前記放送受信サーバ装置は、前記放送配信センタ装置から前記お元気ですかの問合わせが通知されるとともに前記テレビ受像機に前記放送映像が表示されている時に前記放送配信センタ装置からの前記お元気ですかの問合わせがあることを示しかつ少なくとも文字及び図形のいずれかからなる表示図形を前記放送映像に重畳して表示する手段と、その表示図形に対応する外部信号が入力された時に少なくとも前記放送配信センタ装置から送られてきたメッセージ及び画像とインタネット網を介して取得したＷＥＢ画像とのいずれかによる前記お元気ですかの問合わせの画面を前記テレビ受像機の同一画面上に表示する手段とを有し、前記お元気ですかの問合わせに対する回答が不良の場合にその不良回答を予め登録された登録装置に通知することを特徴とする対話式安否確認システムが提案（特開２００６−３４００２１号公報）されている。
【０００６】
又、ＩＰ（インターネットプロトコル）電話機能によって通話が可能な第１のテレビジョン受信装置および第２のテレビジョン受信装置、ならびに、通信回線を介して前記第１および前記第２のテレビジョン受信装置に接続された情報処理装置とを備え、前記第１のテレビジョン受信装置は、前記通信回線を介して、前記情報処理装置との間で信号の送受信を行なう第１の通信手段と、複数のチャンネルのいずれかのチャンネルを選択する指示を受付ける入力手段と、前記指示に基づいて前記いずれかのチャンネルを選択する選択手段と、前記第１のテレビジョン受信装置の動作を制御する無線信号を送信するリモコン端末とを含み、前記リモコン端末は、前記入力手段に、前記チャンネルを選択する指示を送信し、前記第１の通信手段は、前記リモコン端末によって前記指示が送信されたことに応じて、前記選択手段が選択したチャンネルを特定する情報を前記情報処理装置に送信し、前記第２のテレビジョン受信装置は、前記通信回線を介して、前記情報処理装置との間で信号の送受信を行なう第２の通信手段を含み、前記第２の通信手段は、前記情報処理装置に、前記第１のテレビジョン受信装置の視聴履歴の送信を要求する履歴要求信号を送信し、前記情報処理装置は、前記通信回路を介して、前記第１および第２のテレビジョン受信装置との間で情報の送受信を行なう第３の通信手段と、前記第１の通信手段から送信されたチャンネルを特定する情報を時刻情報とともに前記第１のテレビジョン受信装置の視聴履歴として格納する視聴履歴格納手段と、前記視聴履歴格納手段に格納された前記第１のテレビジョン受信装置の視聴履歴を前記第２のテレビジョン受信装置に送信することを許可するか否かの情報を格納する許可情報記憶手段と、前記第２のテレビジョン受信装置から前記要求信号を受信した場合に、前記記憶手段に前記第２のテレビジョン受信装置に送信することを許可する情報が格納されていることを条件として、前記第３の通信手段に、前記視聴履歴格納手段に格納された前記視聴履歴を前記第２のテレビジョン受信装置へと送信させる情報送信手段と、前記視聴履歴から視聴パターンを抽出する抽出手段と、前記第１の通信手段から送信されたチャンネルを特定する情報が、前記抽出手段によって抽出された視聴パターンに従うか否かを判断する判断手段と、前記判断手段が前記第１の通信手段から送信されたチャンネルを特定する情報が前記抽出手段によって抽出された視聴パターンに従わないと判断した場合、または、前記第１の通信手段から前記視聴パターンから予測される情報を受信しない場合に、前記第２のテレビジョン受信装置に対して通知を行なう通知手段と、前記第３の通信手段に、前記選択手段が選択したチャンネルを特定する情報の送信を要求する情報要求信号を前記第１のテレビジョン受信装置へと送信させる情報要求信号送信手段とを含み、前記第１の通信手段は、前記情報要求信号を受信したことに応じて、前記情報処理装置に、前記選択手段が選択したチャンネルを特定する情報を送信し、前記第２のテレビジョン受信装置は、前記情報送信手段から送信された前記視聴履歴を受信した場合に当該視聴履歴を表示させる表示手段と、外部からの操作を受付ける操作手段とをさらに含み、前記第２の通信手段は、前記操作手段に対して操作がなされたことに応じて、前記情報処理装置に前記履歴要求信号を送信する、視聴情報送信システムが提案（特開２００８−１８２４６２号公報）されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−６９９８２号公報
【特許文献２】特開２００５−２２８０１２号公報
【特許文献３】特開２００６−３４００２１号公報
【特許文献４】特開２００８−１８２４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１にあっては、需要家がＴＶ受信装置、又はコンピュータ装置を使用する場合は、ホームターミナルをオンにする必要があり、よって中央装置側でホームターミナルのオン・オフ状態を受信し、ホームターミナル制御装置でオン・オフの頻度を計数すれば、需要家の安否を確認することが出来、例えば数日に亘ってオン・オフが無ければ、需要家は不在・トラブル発生と判断し、管理者に該当する需要家の安否確認を促すことが出来ると開示されている。しかしながら、この提案のものでは、例えばオン・オフの検出を常に行ってなければならない。このオン・オフの検出を常に行うと言うことは無駄が非常に多い。すなわち、オフであろうことが判っている場合にも、オン・オフの検出を行うことは無駄である。
【０００９】
特許文献２には、テレビジョン受信機の利用状況データを収集する利用状況収集コンピュータサブシステムを備えた居住者の安否確認システムが提案されているものの、テレビジョン受信機の利用状況データと安否確認とが有効に活用されていない。この為、安否確認システムが非常に複雑なものになっている。
【００１０】
特許文献３の技術は対話式安否確認システムである。従って、対話できない場合には、安否確認が出来ない。例えば、「お元気ですか？。」の問い合わせメッセージに気付かなければ、回答不能となり、このような場合は「危険状態」の誤報に繋がり兼ねない恐れが有る。
【００１１】
特許文献４の技術も非常に複雑である。
【００１２】
従って、本発明が解決しようとする課題は、簡単に精度良く安否の確認を行える技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者はテレビジョン受像機（再生端末）による再生には習慣性が有ることに着目した。特に、安否確認の要請が非常に高い独居老人にあっては特定のテレビ番組を見る習慣性が高い。そして、一人で視聴されるが故に、再生端末の利用状況は殆ど決まったものとなっている。例えば、月曜日にあっては、×〜××時間帯のドラマ番組Ａ、△〜△△時間帯のニュース番組Ｂ、……と言った如くの特定の番組が視聴される習慣性が高い。すなわち、テレビジョン受像機は特定の時間帯にスイッチがオンになっている確率が高い。従って、このようなスイッチオンになっている時間帯においてテレビジョン受像機（再生端末）がスイッチオンになっているか否かを調べれば、安否確認を簡単に行え、しかも安否確認の精度は高いことに気付いた。
このような啓示に基づいて本発明が達成されたものである。
【００１４】
すなわち、前記の課題は、
番組配信サーバと、
再生端末と、
前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれる時間帯の登録が行われる時間帯登録部と、
前記時間帯登録部に登録されている時間帯に、前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれているか否かを確認する再生動作確認部
とを具備することを特徴とする安否確認システムによって解決される。
【００１５】
又、番組配信サーバからの情報を受け取った再生端末が再生動作を行なうシステムを用いた前記再生端末の利用者の安否の確認方法であって、
前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれる時間帯の登録を行う時間帯登録ステップと、
前記時間帯登録ステップで登録された時間帯に、前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれているか否かを再生動作確認部が確認する再生動作確認ステップ
とを具備することを特徴とする安否確認方法によって解決される。
【発明の効果】
【００１６】
再生端末（テレビジョン受像機）による再生には習慣性が有り、特に、安否確認の要請が非常に高い独居老人にあっては特定のテレビ番組を見る習慣性が高いことから、この特定の時間帯において再生端末の動作を確認するようにしたので、安否確認を極めて簡単に行える。そして、このようにして得られる安否確認の精度は高い。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の安否確認システムのブロック図
【図２】本発明の安否確認方法のフローチャート
【図３】本発明の安否確認方法のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、例えば独居老人などの安否確認が出来るシステムである。このシステムは、番組配信サーバを有する。又、前記番組配信サーバから送られるコンテンツを再生できる再生端末を有する。又、前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれる時間帯の登録が行われる時間帯登録部を有する。又、前記時間帯登録部に登録されている時間帯に、前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれているか否かを確認する再生動作確認部を有する。前記時間帯登録部への登録（書込み）は、対象者あるいは関係者が、キーボード等の入力手段で入力する（書き込む）ことでも良い。しかしながら、登録作業者が対象となっている本人であれば間違いは少ないであろうが、他人の場合、対象者が自身の好みを正確に間違いなく伝達できない場合も多いであろうと思われる。特に、安否確認の必要な対象者が独居老人である場合、その老人が必ず習慣的に見ている番組を他人（関係者）に伝えるにも間違いが多いであろうと予想される。従って、時間帯登録部への登録は、対象者あるいは関係者が、入力手段で入力する手法よりも次のようにして行われることが好ましい。すなわち、前記再生端末の再生動作の有無を一定期間（例えば、４週間以上。８週間以下。勿論、４〜８週間程度に限られるものでは無い。但し、短すぎると、習慣性の把握に誤差が起き易く、逆に、長すぎると、習慣性の把握に時間が掛かり過ぎる。）に亘って検出する再生動作有無検出部と、前記再生動作有無検出部で検出された情報を基にして前記再生端末における再生パターンの規則性を有する時間帯を割り出す再生パターン規則性割出部と、前記再生パターン規則性割出部で割り出された再生パターンの規則性を有する時間帯を時間帯登録部に登録する書込部とを有するようにしておくことが好ましい。斯くの如くに構成させておけば、再生端末の再生動作から対象者が習慣的に見ている番組が自動的に割り出され、その習慣的に見ている番組の時間帯が自動的に時間帯登録部に書き込まれることから、習慣的に見ている番組の時間帯が正確に登録され、安否確認精度が向上する。さて、再生パターン規則性割出部は、再生動作有無検出部で検出された情報を基にして再生端末における再生パターンの規則性を割り出す。この際、オフからオン又はオンからオフへのスイッチ切り替えには時刻に多少の揺らぎが有るのが普通である。例えば、月曜日の午前８時から８時半のドラマ番組を必ず視聴している場合でも、再生端末のスイッチオンは必ず午前８時で、スイッチオフは午前８時半であると言うものでも無い。時には、スイッチオンは午前７時５５分であったり、午前８時１分であったりする。又、スイッチオフも、時には、午前８時２８分であったり、午前８時３５分であったりする。従って、このような場合、再生パターン規則性割出部で割り出された再生パターンの規則性を有する時間帯を時間帯登録部に登録するに際しては、一番早い時間から一番遅い時間、上記の場合では、午前７時５５分〜午前８時３５分を習慣的に見ている時間帯であると見做す処理が行われる。このように構成させておくことによって、再生動作確認部は、再生端末のスイッチオン・オフの切替え情報を手にするようになり、再生端末が常にスイッチオン状態であることから生じる誤報を防ぐことが出来る。従って、このような観点から、上記再生パターン規則性割出部は、再生動作有無検出部で検出された一定期間に亘る各曜日毎における再生端末の再生動作の再生時間帯の中から共通する時間帯を選び出し、この共通する時間帯に繋がる一番長い前後幅時間を前記共通時間帯に付加した時間帯を再生パターンの規則性を有する時間帯として割り出す機能を有するものであることが好ましい。
【００１９】
他の本発明は、例えば独居老人などの安否確認の方法である。この安否確認方法は、番組配信サーバからの情報を受け取った再生端末が再生動作を行なうシステムを用いた前記再生端末の利用者の安否の確認方法である。この方法は、前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれる時間帯の登録を行う時間帯登録ステップを有する。又、前記時間帯登録ステップで登録された時間帯に、前記再生端末が前記番組配信サーバからの情報を受け取って再生動作が行なわれているか否かを再生動作確認部が確認する再生動作確認ステップを有する。ところで、上述した通り、時間帯登録ステップは、本人（安否確認の対象となっている本人）或は関係者が、手作業で、入力することも考えられる。すなわち、キーボード等の入力手段で登録部に登録することも考えられる。しかしながら、この作業は誤登録になる恐れも有る。そこで、好ましくは、再生端末の再生動作の有無を一定期間に亘って再生動作有無検出部が検出する再生動作有無検出ステップと、前記再生動作有無検出ステップで検出された情報を基にして再生パターン規則性割出部が前記再生端末における再生パターンの規則性を有する時間帯を割り出す再生パターン規則性割出ステップとを更に具備し、前記時間帯登録ステップは、前記再生パターン規則性割出ステップで割り出された再生パターンの規則性を有する時間帯を書込部が時間帯登録部に登録するステップであるように構成させたならば、習慣的に見られる番組の時間帯が正確に登録されるようになる。尚、上記記載からも理解できるが、再生パターン規則性割出ステップは、再生動作有無検出ステップで検出された一定期間に亘る各曜日毎における再生端末の再生動作の再生時間帯の中から共通する時間帯を選び出し、この共通する時間帯に繋がる一番長い前後幅時間を前記共通時間帯に付加し、この付加された時間帯を再生パターンの規則性を有する時間帯として割り出すステップであることが好ましい。
【００２０】
以下、更に詳しく説明する。
【００２１】
図１は本発明になる安否確認システムのブロック図である。
【００２２】
図１中、１は再生端末である。２は、再生端末１のスイッチオン・オフや、番組チャンネル選択や、音量調整、再生端末における再生画面の照度調整などの各種の機能を有するリモコン装置である。
【００２３】
３は番組配信用のサーバである。番組配信用サーバ３と再生端末１とは光ケーブルやインターネットを介して接続されている。従って、番組配信用サーバ３から送られて来る番組が再生端末１で再生されると、再生端末１の利用者（保有者）は当該番組を見ることが出来る。そして、再生端末１と番組配信用サーバ３との間は双方向性が有るので、再生端末１で当該番組が再生されているか否かの情報を番組配信用サーバ３側で検出できるように構成されている。
【００２４】
４は時間帯抽出サーバである。この時間帯抽出サーバ４は、再生端末１に対して、直接、或は番組配信用サーバ３を介して接続されている。そして、時間帯抽出サーバ４は、再生端末１の再生状態（再生動作の状況）を検出できるように構成されている。すなわち、時間帯抽出サーバ４は、制御部４１と、記憶部４２と、出力部と、入力部と、通信部とを具備している。制御部４１は、一定期間（月曜日から日曜日における再生端末１の再生動向が如何なるかの統計的処理が可能な程度の期間、例えば４〜８週間程度の期間）に亘って再生端末１の再生動作の有無（スイッチオン・オフ情報）を検出する再生動作有無検出部４１ａを有する。又、再生動作有無検出部４１ａで検出された情報（スイッチオン・オフ情報）を基にして再生端末１における再生パターンの規則性、即ち、月曜日は午前８時〜午前９時の間、午後０時１５分〜午後１時の間、午後５時〜午後６時の間、午後７時〜午後８時の間、火曜日は午前８時〜午前９時の間、午後１時〜午後２時の間、午後５時〜午後６時の間、午後８時〜午後９時の間、………と言った習慣的に見ているＴＶ番組の時間帯を割り出す再生パターン規則性割出部４１ｂを有する。尚、再生端末１のスイッチオン・オフの時刻には、日によって、多少の相違が有る。例えば、午前８時〜午前９時の間のドラマを見る場合でも、或る週の月曜日には午前７時５５分にスイッチオンとしたが、翌週の月曜日には午前８時０１分であったと言った如く、多少のズレが有るのが普通である。従って、習慣的に見ているＴＶ番組の時間帯を割り出す場合、共通時間帯のみを規則性を有する時間帯とするのでは無く、その前後に存する一番長めの時間帯が規則性を有する時間帯であると見做すようにしておく。或は、更に所定時間、例えば前後に５分程度の時間をプラスした時間帯が規則性を有する時間帯であると見做すようにしておく。又、再生パターン規則性割出部４１ｂで割り出された再生パターンの規則性を有する時間帯（視聴時刻が、月曜日は午前８時〜午前９時の間、午後０時１５分〜午後１時の間、午後５時〜午後６時の間、午後７時〜午後８時の間、火曜日は午前８時〜午前９時の間、午後１時〜午後２時の間、午後５時〜午後６時の間、午後８時〜午後９時の間、………）を記憶部（時間帯登録部）４２に書き込む書込部４１ｃを有する。従って、時間帯抽出サーバ４は、再生端末１から送られて来る情報を基にして、月曜日には時間帯１、火曜日には時間帯２、水曜日には時間帯３、木曜日には時間帯４、金曜日には時間帯５、土曜日には時間帯６、日曜日には時間帯７において、再生端末１を用いて番組を欠かさず見ていることを抽出し、その時間帯情報が記憶部４２に書き込まれるようになっている。勿論、再生動作有無検出部４１ａや再生パターン規則性割出部４１ｂは初期の一定期間のみ動作するようにしておいても良いが、常に、動作するようにしておき、一定期間（月曜日から日曜日における再生端末１の再生動向が如何なるかの統計的処理が可能な程度の期間、例えば４〜８週間程度の期間）経過後において、時間帯に変更が認められた場合には、その変更を書き込むようにしておくことは好ましい。
【００２５】
５は状態監視サーバである。この状態監視サーバ５は、再生端末１に対して、直接、或は番組配信用サーバ３を介して接続されている。この状態監視サーバ５も、制御部５１と、記憶部５２と、出力部と、入力部と、通信部とを具備している。そして、状態監視サーバ５は、再生端末１の再生状態（再生動作の状況）を検出できるように構成されている。すなわち、時間帯抽出サーバ４の記憶部（時間帯登録部）４２に登録されている時間帯を時間帯抽出サーバ４から受信した状態監視サーバ５は、前記時間帯の情報を記憶部（時間帯登録部）５２に登録している。そして、状態監視サーバ５の制御部５１は、記憶部５２から読み出した時間帯と、タイマで設定された時間、例えば１０分置きの現在時刻とを対比する。そして、現在時刻が登録時間帯に含まれている場合には、制御部５１は、再生端末１のスイッチのオン・オフ情報を番組配信用サーバ３に要求するようになっている。この要求を受けて、番組配信用サーバ３は再生端末１のスイッチのオン・オフ情報を状態監視サーバ５に送る。再生端末１のスイッチのオン・オフ情報を受信した状態監視サーバ５は、再生端末の識別情報に関連付けてスイッチのオン・オフ情報を記憶部（安否確認登録部）５２に書き込むように構成されている。
【００２６】
次に、上記のように構成させた安否確認システムの動作について、図２，３を参照しながら、簡単に説明する。
【００２７】
先ず、上記安否確認システムがセットされると、先ず、時間帯抽出サーバ４の再生動作有無検出部４１ａは、例えば４〜８週間程度の期間に亘って、再生端末１の再生動作の有無（スイッチオン・オフ情報）を検出する（Ｓｔ．1）。
【００２８】
この段階では、再生端末１のスイッチのオン・オフが全て検出されているに過ぎない。例えば、習慣的にスイッチオンになっている場合と、突発的にスイッチオンになっている場合の両者が含まれている。しかしながら、このようなスイッチオン・オフ情報が４〜８週間程度の期間に亘って検出されているので、各曜日毎に何れの時刻においてもスイッチオンになっている時刻を検出することが可能になる。
【００２９】
そこで、Ｓｔ．１の後、時間帯抽出サーバ４の再生パターン規則性割出部４１ｂは、再生動作有無検出部４１ａで検出された情報を基にして、再生端末１における再生パターンの規則性、即ち、月曜日は午前８時〜午前９時の間、午後０時１５分〜午後１時の間、午後５時〜午後６時の間、午後７時〜午後８時の間、火曜日は午前８時〜午前９時の間、午後１時〜午後２時の間、午後５時〜午後６時の間、午後８時〜午後９時の間、………と言った習慣的になっているスイッチオンの時間帯を割り出す（Ｓｔ．２）。
【００３０】
この後、時間帯抽出サーバ４の書込部４１ｃは、Ｓｔ．２で割り出された習慣的なスイッチオンの時間帯情報を、時間帯抽出サーバ４の記憶部（時間帯登録部）４２に書き込む（Ｓｔ．３）。
【００３１】
そして、この記憶部（時間帯登録部）４２に書きまれた時間帯情報は、時間帯抽出サーバ４から状態監視サーバ５に送信される。これを受けて、状態監視サーバ５の制御部５１は記憶部（時間帯登録部）５２に時間帯情報を書き込む（Ｓｔ．４）。これで、一応、前処理は完了する。
【００３２】
さて、状態監視サーバ５の制御部５１は、記憶部（時間帯登録部）５２から読み出した時間帯と、例えば１０分置きの現在時刻とを対比し、現在時刻が前記登録の時間帯に含まれている場合には、再生端末１のスイッチのオン・オフ情報を番組配信用サーバ３に要求する（Ｓｔ．５）。
【００３３】
これを受けて、番組配信用サーバ３は再生端末１のスイッチのオン・オフ情報を状態監視サーバ５に送信する（Ｓｔ．６）。
【００３４】
再生端末１のスイッチのオン・オフ情報を受信した状態監視サーバ５は、再生端末１の識別情報に関連付けて該再生端末のスイッチのオン・オフ情報を記憶部（安否確認登録部）５２に書き込む（Ｓｔ．７）。
【００３５】
上記Ｓｔ．５，６，７は繰り返して行われている。
【００３６】
さて、状態監視サーバ５は、再生端末１の関係者（例えば、肉親）の保有するパソコンに接続されている。従って、再生端末１の関係者は状態監視サーバ５に接続して記憶部（安否確認登録部）５２に書き込まれている安否情報（再生端末１のスイッチのオン・オフ情報）を読み出すことによって、安否を確認することが出来る。或は、記憶部（安否確認登録部）５２に書き込まれている情報を定期的に、例えば１０分置きに状態監視サーバ５は読み出し、この読み出された情報の中に該再生端末のスイッチのオフ情報が有る場合には、その情報を再生端末１の関係者（例えば、肉親）の保有するパソコン向けて自動送信が行われるようにしていれば、自動的に安否を確認することが出来る。
【００３７】
尚、上記の実施形態は、時間帯抽出サーバ４と状態監視サーバ５とが別々に設けられている場合であるが、時間帯抽出サーバと状態監視サーバとが一つのサーバに構成されていても良く、又、これ等のサーバが持っている機能を番組配信用サーバ３に持たせていても良い。
【符号の説明】
【００３８】
１            再生端末
２            リモコン装置
３            番組配信用サーバ
４            時間帯抽出サーバ
４１          制御部
４１ａ        再生動作有無検出部
４１ｂ        再生パターン規則性割出部
４１ｃ        書込部
４２          時間帯登録部（記憶部）
５            状態監視サーバ
５１          制御部
５２          時間帯登録部（記憶部）
【図１】
2011118764.tif 000003
【図２】
2011118764.tif 000004
【図３】
2011118764.tif 000005