(57)【要約】【課題】内部に加熱部材を備えたロール部材によって張架されたベルト部材により囲まれる領域において加熱部材への電力供給のための配線を可能とする。【解決手段】始端にハロゲンヒータ７２の一方の電極が接続され、終端に中継接続用コネクタ１３１,１３２が接続されたヒータ側ハーネス１３５,１３６と、定着ベルトにより囲まれる領域を通過して中継接続用コネクタ１３１,１３２に至る経路に配線され、ヒータ側ハーネス１３５,１３６よりも外径が小さく構成されるとともに、終端に中継接続用コネクタ１３１,１３２と結合される中継接続用コネクタ１２１,１２２が接続される電源側ハーネス１０４,１０６とにより、ハロゲンヒータ７２に電力を供給する。【選択図】図９
2011118295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
循環移動しながら記録材にトナーを定着するベルト部材と、
循環移動する前記ベルト部材を張架するロール部材と、
前記ロール部材の内部に配置され、当該ロール部材を介して前記ベルト部材を加熱する加熱部材と、
始端に前記加熱部材の一方の電極が接続され、終端に第１の中継部材が接続された加熱部材側電線と、
前記ベルト部材により囲まれる領域を通過して前記第１の中継部材に至る経路に配線され、前記加熱部材側電線よりも外径が小さく構成されるとともに、終端に前記第１の中継部材と結合される第２の中継部材が接続されて前記加熱部材に電力を供給する電力供給側電線と
を備えたことを特徴する定着装置。
【請求項２】
前記加熱部材側電線が接続された前記第１の中継部材と、前記電力供給側電線が接続された前記第２の中継部材とは、前記ベルト部材により囲まれる領域の外部に配置されて相互に結合されることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記電力供給側電線は、前記ロール部材の温度に応じて電流を遮断する遮断部材が各々接続された複数の電線が並列して配線されて構成されたことを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項４】
前記電線に接続された前記遮断部材の各々は、前記ロール部材の軸方向の異なる位置に配置されたことを特徴とする請求項３記載の定着装置。
【請求項５】
トナー像を形成するトナー像形成手段と、
前記トナー像形成手段によって形成された前記トナー像を記録材上に転写する転写手段と、
前記記録材上に転写された前記トナー像を当該記録材に定着する定着手段とを有し、
前記定着手段は、
循環移動しながら前記記録材に前記トナー像を定着するベルト部材と、
循環移動する前記ベルト部材を張架するロール部材と、
前記ロール部材の内部に配置され、当該ロール部材を介して前記ベルト部材を加熱する加熱部材と、
始端に前記加熱部材の一方の電極が接続され、終端に第１の中継部材が接続された加熱部材側電線と、
前記ベルト部材により囲まれる領域を通過して前記第１の中継部材に至る経路に配線され、前記加熱部材側電線よりも外径が小さく構成されるとともに、終端に前記第１の中継部材と結合される第２の中継部材が接続されて前記加熱部材に電力を供給する電力供給側電線と
を備えたことを特徴する画像形成装置。
【請求項６】
前記定着手段は、前記加熱部材側電線が接続された前記第１の中継部材と、前記電力供給側電線が接続された前記第２の中継部材とが、前記ベルト部材により囲まれる領域の外部に配置されて相互に結合されることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着手段の前記電力供給側電線は、前記ロール部材の温度に応じて電流を遮断する遮断部材が各々接続された複数の電線が並列して配線されて構成されたことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置、および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置として、内部にヒータ等の発熱体を備えたロール部材により張架されたベルト部材（定着ベルト）によって、トナー像を用紙に定着する定着装置を備えたものが知られている。
例えば特許文献１には、定着ローラと加熱ローラとに張架された定着ベルトと、定着ベルトの外周面に接触して定着ベルトとの間でニップを形成する加圧ローラとを備えるとともに、定着ベルトを介して定着ローラと加圧ローラとによって形成されるニップの出口分離部に対応した位置であって定着ベルトの内側に、出口分離部面を曲率の大きな形状部とした固定部材を備えた定着装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】２００３−５５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、内部に加熱部材を備えたロール部材によって張架されたベルト部材により囲まれる領域において加熱部材への電力供給のための配線を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、循環移動しながら記録材にトナーを定着するベルト部材と、循環移動する前記ベルト部材を張架するロール部材と、前記ロール部材の内部に配置され、当該ロール部材を介して前記ベルト部材を加熱する加熱部材と、始端に前記加熱部材の一方の電極が接続され、終端に第１の中継部材が接続された加熱部材側電線と、前記ベルト部材により囲まれる領域を通過して前記第１の中継部材に至る経路に配線され、前記加熱部材側電線よりも外径が小さく構成されるとともに、終端に前記第１の中継部材と結合される第２の中継部材が接続されて前記加熱部材に電力を供給する電力供給側電線とを備えたことを特徴する定着装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記加熱部材側電線が接続された前記第１の中継部材と、前記電力供給側電線が接続された前記第２の中継部材とは、前記ベルト部材により囲まれる領域の外部に配置されて相互に結合されることを特徴とする請求項１記載の定着装置である。
請求項３に記載の発明は、前記電力供給側電線は、前記ロール部材の温度に応じて電流を遮断する遮断部材が各々接続された複数の電線が並列して配線されて構成されたことを特徴とする請求項２記載の定着装置である。
請求項４に記載の発明は、前記電線に接続された前記遮断部材の各々は、前記ロール部材の軸方向の異なる位置に配置されたことを特徴とする請求項３記載の定着装置である。
【０００７】
請求項５に記載の発明は、トナー像を形成するトナー像形成手段と、前記トナー像形成手段によって形成された前記トナー像を記録材上に転写する転写手段と、前記記録材上に転写された前記トナー像を当該記録材に定着する定着手段とを有し、前記定着手段は、循環移動しながら前記記録材に前記トナー像を定着するベルト部材と、循環移動する前記ベルト部材を張架するロール部材と、前記ロール部材の内部に配置され、当該ロール部材を介して前記ベルト部材を加熱する加熱部材と、始端に前記加熱部材の一方の電極が接続され、終端に第１の中継部材が接続された加熱部材側電線と、前記ベルト部材により囲まれる領域を通過して前記第１の中継部材に至る経路に配線され、前記加熱部材側電線よりも外径が小さく構成されるとともに、終端に前記第１の中継部材と結合される第２の中継部材が接続されて前記加熱部材に電力を供給する電力供給側電線とを備えたことを特徴する画像形成装置である。
【０００８】
請求項６に記載の発明は、前記定着手段は、前記加熱部材側電線が接続された前記第１の中継部材と、前記電力供給側電線が接続された前記第２の中継部材とが、前記ベルト部材により囲まれる領域の外部に配置されて相互に結合されることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置である。
請求項７に記載の発明は、前記定着手段の前記電力供給側電線は、前記ロール部材の温度に応じて電流を遮断する遮断部材が各々接続された複数の電線が並列して配線されて構成されたことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、内部に加熱部材を備えたロール部材によって張架されたベルト部材により囲まれる領域において加熱部材への電力供給のための配線を可能とすることができる。
請求項２の発明によれば、温度上昇の比較的少ない領域に加熱部材側電線が配線されるので、大電流が流れる第１の中継部材に対応させた加熱部材側電線を使用できるとともに、耐熱被覆の薄い加熱部材側電線の使用が可能となり、本発明を採用しない場合に比べ、加熱部材側電線に関する配線の自由度を高めることができる。
請求項３の発明によれば、耐用電流が比較的小さく安価な遮断部材を使用可能な配線を構成することができる。
請求項４の発明によれば、通紙される記録材のサイズに応じた電流の遮断制御を行うことができる配線を構成することができる。
【００１０】
請求項５の発明によれば、内部に加熱部材を備えたロール部材によって張架されたベルト部材により囲まれる領域において加熱部材への電力供給のための配線を可能とすることができる。
請求項６の発明によれば、温度上昇の比較的少ない領域に加熱部材側電線が配線されるので、大電流が流れる第１の中継部材に対応させた加熱部材側電線を使用できるとともに、耐熱被覆の薄い加熱部材側電線の使用が可能となり、本発明を採用しない場合に比べ、加熱部材側電線に関する配線の自由度を高めることができる。
請求項７の発明によれば、耐用電流が比較的小さく安価な遮断部材を使用可能な配線を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態に係る定着装置が適用される画像形成装置の構成例を示した図である。
【図２】定着ユニットの構成を説明するための断面構成図である。
【図３】内部加熱ロールの内部に配置された４本のハロゲンヒータに対する給電経路の一部を示す図である。
【図４】給電ボックスの内部から中継接続用コネクタに至るまでの給電のための配線について説明する図である。
【図５】給電ボックスの内部から中継接続用コネクタに至るまでの給電のための配線について説明する図である。
【図６】給電ボックスの内部から中継接続用コネクタに至るまでの給電のための配線について説明する図である。
【図７】給電ボックス内部でのサーモスタットおよびサーミスタの配置位置を説明する図である。
【図８】電源側ハーネスに接続された中継接続用コネクタとヒータ側ハーネスに接続された中継接続用コネクタとが定着ベルトモジュールの外部で接続された構成を示した図である。
【図９】画像形成装置の電源部と４本のハロゲンヒータとの間の回路構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成装置の説明＞
図１は本実施の形態に係る定着装置（定着ユニット）６０が適用される画像形成装置１の構成例を示した図である。図１に示す画像形成装置１は、所謂「タンデム型」のカラープリンタであり、画像データに基づき画像形成を行う画像形成部１０と、画像形成装置１全体の動作制御や例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等との通信、画像データに対して行う画像処理等を実行する主制御部５０と、ユーザからの操作入力の受付やユーザに対する各種情報の表示を行うユーザインターフェース（ＵＩ）部９０と、を備えている。
【００１３】
＜画像形成部の説明＞
画像形成部１０は、例えば電子写真方式により画像を形成する機能部であって、並列的に配置されるトナー像形成手段の一例としての６つの画像形成ユニット１１Ｃ,１１Ｍ,１１ＨＣ,１１ＨＭ,１１Ｙ,１１Ｋ（以下、「画像形成ユニット１１」）を備えている。各画像形成ユニット１１は、機能部材として、例えば、静電潜像が形成され、その後に各色トナー像が形成される感光体ドラム１２と、感光体ドラム１２の表面を予め定められた電位で帯電する帯電器１３と、帯電器１３により帯電された感光体ドラム１２を画像データに基づいて露光する露光器１４と、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像を各色トナーにより現像する現像器１５と、転写後の感光体ドラム１２表面を清掃するクリーナ１６と、を備えている。
各画像形成ユニット１１の現像器１５各々は、各色トナーを貯蔵するトナー容器１７Ｃ,１７Ｍ,１７ＨＣ,１７ＨＭ,１７Ｙ,１７Ｋ（以下、「トナー容器１７」）とトナー搬送路（不図示）で連結されている。そして、トナー搬送路中に設けられた補給用スクリュー（不図示）によりトナー容器１７から現像器１５に各色トナーが補給されるように構成されている。
【００１４】
画像形成ユニット１１各々は、現像器１５に収容されるトナーを除いて略同様に構成され、それぞれがＣ（シアン）色、Ｍ（マゼンタ）色、ＨＣ（高彩度シアン）色、ＨＭ（高彩度マゼンタ）色、Ｙ（イエロー）色、Ｋ（ブラック）色のトナー像を形成する。ここでのＨＣ色は、シアン色系の色相を有し、Ｃ色よりも色調が明るく彩度が相対的に高いシアン色であり、ＨＭ色は、マゼンタ色系の色相を有し、Ｍ色よりも色調が明るく彩度が相対的に高いマゼンタ色である。
【００１５】
また、画像形成部１０は、各画像形成ユニット１１の感光体ドラム１２に形成された各色トナー像が転写される中間転写ベルト２０と、各画像形成ユニット１１にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト２０に転写（一次転写）する一次転写ロール２１と、を備えている。さらに、中間転写ベルト２０上に重畳して転写された各色トナー像を記録材（記録紙）である用紙に一括転写（二次転写）する二次転写ロール２２と、二次転写された各色トナー像を用紙上に定着させる定着手段（定着装置）の一例としての定着ユニット６０と、を備えている。
加えて、画像形成部１０は、定着ユニット６０にて用紙上に定着された各色トナー像を冷却し、用紙上への各色トナー像の定着を促進する冷却ユニット８０と、用紙の曲がり（カール）を矯正するカール矯正ユニット８５と、を備えている。
なお、本実施の形態の画像形成装置１では、中間転写ベルト２０、一次転写ロール２１、および二次転写ロール２２により転写手段が構成される。また、二次転写ロール２２が配置され、中間転写ベルト２０上の各色トナー像が用紙に二次転写される領域を、以下、「二次転写領域Ｔｒ」という。
【００１６】
＜用紙搬送系の説明＞
また、画像形成部１０は、用紙搬送系として、用紙を収容する複数（本実施の形態では２個）の用紙収容容器４０Ａ,４０Ｂと、この用紙収容容器４０Ａ,４０Ｂに収容された用紙を繰り出して搬送する繰出しロール４１Ａ,４１Ｂと、用紙収容容器４０Ａからの用紙を搬送する第１搬送路Ｒ１と、用紙収容容器４０Ｂからの用紙を搬送する第２搬送路Ｒ２と、を備えている。さらに、画像形成部１０は、用紙収容容器４０Ａおよび用紙収容容器４０Ｂからの用紙を二次転写領域Ｔｒに向けて搬送する第３搬送路Ｒ３と、を備えている。加えて、画像形成部１０は、二次転写領域Ｔｒにて各色トナー像が転写された用紙を定着ユニット６０、冷却ユニット８０、およびカール矯正ユニット８５を通過するように搬送する第４搬送路Ｒ４と、カール矯正ユニット８５からの用紙を画像形成装置１の排出部に設けられた用紙積載部４４に向けて搬送する第５搬送路Ｒ５と、を備えている。
第１搬送路Ｒ１から第５搬送路Ｒ５は、それぞれに沿って搬送ロールや搬送ベルトが配置され、送られてくる用紙を順次、搬送する。
【００１７】
＜両面搬送系の説明＞
また、画像形成部１０は、両面搬送系として、定着ユニット６０で第１面に各色トナー像が定着された用紙を一旦保持する中間用紙収容容器４２と、カール矯正ユニット８５からの用紙を中間用紙収容容器４２に向けて搬送する第６搬送路Ｒ６と、中間用紙収容容器４２に収容された用紙を上記の第３搬送路Ｒ３に向けて搬送する第７搬送路Ｒ７と、を備えている。さらに、画像形成部１０は、カール矯正ユニット８５の用紙搬送方向下流側に配置され、用紙を用紙積載部４４に向けて搬送する第５搬送路Ｒ５と中間用紙収容容器４２に搬送する第６搬送路Ｒ６とに選択的に振り分ける振分機構部４３と、中間用紙収容容器４２に収容された用紙を繰り出して第７搬送路Ｒ７に向けて搬送する繰出しロール４５と、を備えている。
【００１８】
＜画像形成動作の説明＞
次に、本実施の形態に係る画像形成装置１での基本的な画像形成動作について説明する。
画像形成部１０の画像形成ユニット１１各々は、上記の機能部材を用いた電子写真プロセスによりＣ色,Ｍ色,ＨＣ色,ＨＭ色,Ｙ色,Ｋ色の各色トナー像を形成する。各画像形成ユニット１１にて形成された各色トナー像は、一次転写ロール２１により中間転写ベルト２０上に順に一次転写され、各色トナーが重畳された合成トナー像を形成する。中間転写ベルト２０上の合成トナー像は、中間転写ベルト２０の移動（矢印方向）に伴って二次転写ロール２２が配置された二次転写領域Ｔｒに搬送される。
【００１９】
一方、用紙搬送系では、各画像形成ユニット１１での画像形成の開始タイミングに合わせて繰出しロール４１が回転動作し、用紙収容容器４０Ａおよび用紙収容容器４０Ｂの中から例えばＵＩ部９０にて指定された方の用紙が繰出しロール４１Ａ,４１Ｂにより繰り出される。繰出しロール４１Ａ,４１Ｂにより繰り出された用紙は、第１搬送路Ｒ１または第２搬送路Ｒ２と、第３搬送路Ｒ３とに沿って搬送され、二次転写領域Ｔｒに到達する。
二次転写領域Ｔｒでは、二次転写ロール２２により形成された転写電界によって、中間転写ベルト２０上に保持された合成トナー像が用紙に一括して二次転写される。
【００２０】
その後、合成トナー像が転写された用紙は、中間転写ベルト２０から分離され、第４搬送路Ｒ４に沿って定着ユニット６０に搬送される。定着ユニット６０に搬送された用紙上の合成トナー像は、定着ユニット６０によって定着処理を受けて用紙上に定着される。そして、定着画像が形成された用紙は、冷却ユニット８０にて冷却され、カール矯正ユニット８５にて用紙の曲がりが矯正される。その後、カール矯正ユニット８５を通過した用紙は、振分機構部４３により、片面印刷時には第５搬送路Ｒ５に導かれて、用紙積載部４４に向けて搬送される。
なお、一次転写後に感光体ドラム１２に付着しているトナー（一次転写残トナー）、および二次転写後に中間転写ベルト２０に付着しているトナー（二次転写残トナー）は、それぞれクリーナ１６、およびベルトクリーナ２６によって除去される。
【００２１】
一方、両面印刷時には、上述した過程によって用紙の第１面上に定着画像が形成された用紙は、カール矯正ユニット８５を通過した後、振分機構部４３により第６搬送路Ｒ６に導かれ、第６搬送路Ｒ６を中間用紙収容容器４２に向けて搬送される。そして再び、各画像形成ユニット１１による第２面の画像形成の開始タイミングに合わせて繰出しロール４５が回転し、中間用紙収容容器４２から用紙が繰り出される。繰出しロール４１により繰り出された用紙は、第７搬送路Ｒ７および第３搬送路Ｒ３に沿って搬送され、二次転写領域Ｔｒに到達する。
二次転写領域Ｔｒでは、第１面の場合と同様にして、二次転写ロール２２により形成された転写電界によって、中間転写ベルト２０上に保持された第２面の各色トナー像が用紙に一括して二次転写される。
【００２２】
そして、両面にトナー像が転写された用紙は、第１面の場合と同様に定着ユニット６０にて定着され、冷却ユニット８０にて冷却され、さらにはカール矯正ユニット８５にて用紙の曲がりが矯正される。その後、カール矯正ユニット８５を通過した用紙は、振分機構部４３により第５搬送路Ｒ５に導かれて、用紙積載部４４に向けて搬送される。
このようにして、画像形成装置１での画像形成処理がプリント枚数分のサイクルだけ繰り返し実行される。
【００２３】
＜定着ユニットの構成の説明＞
次に、本実施の形態の画像形成装置１に用いられる定着ユニット６０について説明する。
図２は、本実施の形態の定着ユニット６０の構成を説明するための断面構成図である。この定着ユニット６０は、用紙を加熱する加熱手段の一例としての定着ベルトモジュール６１と、定着ベルトモジュール６１に対して接離自在に構成された加圧部材の一例としての加圧ロール６２とで主要部が構成されている。
定着ベルトモジュール６１は、循環移動するベルト部材の一例としての定着ベルト６１０と、定着ベルト６１０を張架しながら回転動作し、定着ベルトモジュール６１と加圧ロール６２とが圧接（互いに押圧されながら接触）する領域であるニップ部Ｎにて定着ベルト６１０を内側から加熱するロール部材の一例としての定着ロール６１１と、定着ベルト６１０を内側から張架しながら定着ベルト６１０を加熱するロール部材の一例としての内部加熱ロール６１２、定着ベルト６１０を外側から張架しながら定着ベルト６１０を加熱する外部加熱ロール６１３と、を備えている。また、定着ベルトモジュール６１は、定着ロール６１１と内部加熱ロール６１２との間（ニップ部Ｎの上流側）で定着ベルト６１０を張架する張架ロール６１４と、ニップ部Ｎ内の下流側領域であって定着ロール６１０の近傍位置に配置された剥離部材の一例としての剥離パッド６４と、ニップ部Ｎの下流側において定着ベルト６１０を張架する張架ロール６１５と、を備えている。
【００２４】
定着ベルト６１０は、例えば、ポリイミド樹脂で形成されたベース層と、ベース層の表面側（外周面側）に積層されたシリコーンゴムからなる弾性体層と、さらに弾性体層上に被覆されたＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−ペルフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂）からなる離型層とで構成されている。ここでは、弾性体層は、特にカラー画像に対する画質向上のために設けられたものである。すなわち、定着対象となる用紙Ｐに保持されるトナー像は、粉体である各色トナーが積層して形成されている。そのため、ニップ部Ｎにおいてトナー像の全体に均一に熱を供給するには、用紙Ｐ上のトナー像の凹凸に倣って定着ベルト６１０表面が変形することが好ましいからである。
定着ロール６１１は、例えばアルミニウムやＳＵＳで形成された円筒状ロールであり、図示しない駆動モータからの回転駆動力を受けて、図中矢印方向に回転する。そして、定着ロール６１１の内部に配置された加熱部材の一例としての例えば３本のハロゲンヒータ７１により、定着ロール６１１は予め定められた温度（例えば、１５０℃）に加熱される。
【００２５】
内部加熱ロール６１２は、例えばアルミニウムやＳＵＳで形成された円筒状ロールである。そして、内部に配置された加熱部材の一例としての例えば４本のハロゲンヒータ７２により、内部加熱ロール６１２は予め定められた温度（例えば、１９０℃）に加熱される。
また、内部加熱ロール６１２は、その両端部に定着ベルト６１０を内側から外側に向けて押圧するバネ部材（不図示）が配置され、定着ベルト６１０全体の張力を例えば１５ｋｇｆに設定している。
さらには、内部加熱ロール６１２には、定着ベルト６１０の蛇行（ベルトウォーク）を制御するための機構が設けられている。すなわち、内部加熱ロール６１２の近傍には、定着ベルト６１０の端部位置（エッジ位置）を検知するベルトエッジ位置検知機構（不図示）が配置されている。また、内部加熱ロール６１２には、内部加熱ロール６１２の一方の端部を内部加熱ロール６１２の軸方向と直行する方向に変位させる変位機構（不図示）が設けられている。そして、この変位機構は、ベルトエッジ位置検知機構の検知結果に応じて内部加熱ロール６１２の一方の端部を変位させることで定着ベルト６１０を内部加熱ロール６１２の軸方向に変位させる。それにより、定着ベルト６１０のベルトウォークを制御している。
【００２６】
外部加熱ロール６１３は、例えばアルミニウムやＳＵＳで形成された円筒状ロールである。そして、内部に配置された加熱源としての例えば３本のハロゲンヒータ７３により、外部加熱ロール６１３は予め定められた温度（例えば、１９０℃）に加熱される。
このように、本実施の形態の定着ユニット６０では、定着ロール６１１と内部加熱ロール６１２と外部加熱ロール６１３とによって定着ベルト６１０が加熱される構成を採用している。
【００２７】
剥離パッド６４は、例えばＳＵＳ等の金属や樹脂等の剛体で構成された、断面が略円弧形状のブロック部材である。そして、加圧ロール６２が定着ベルト６１０を介して定着ロール６１１に圧接される領域（以下、「ロールニップ部Ｎ１」）の下流側近傍位置にて、定着ロール６１１の軸方向全域に亘って固定配置されている。そして、剥離パッド６４は、定着ベルト６１０を介して加圧ロール６２を予め定められた幅領域（例えば、定着ベルト６１０の進行方向に沿って５ｍｍのニップ幅）に亘って予め定められた荷重（例えば、平均１０ｋｇｆ）で均一に押圧するように設置され、ロールニップ部Ｎ１に連なる「剥離パッドニップ部Ｎ２」を形成している。
【００２８】
次に、加圧ロール６２は、例えば、アルミニウムやＳＵＳからなる円柱状ロールを基体として、基体側から順に、シリコーンゴムからなる弾性層と、ＰＦＡチューブからなる離型層とが積層されて構成されている。そして、加圧ロール６２は、定着ベルトモジュール６１に接離するように配置され、定着ベルトモジュール６１を押圧しながら接触（圧接）するように設定された場合には、定着ベルトモジュール６１の定着ロール６１１が矢印方向へ回転するのに伴い、定着ロール６１１に従動して矢印方向に回転する。
【００２９】
＜定着ユニットでの定着動作についての説明＞
次に、本実施の形態の定着ユニット６０での定着動作について説明する。
画像形成装置１の二次転写領域Ｔｒ（図１参照）において合成トナー像（未定着トナー像）が静電転写された用紙は、第４搬送路Ｒ４（図１参照）に沿って定着ユニット６０のニップ部Ｎ（図２参照）に向けて搬送される。そして、ニップ部Ｎを通過する用紙表面の未定着トナー像は、主としてロールニップ部Ｎ１に作用する圧力と熱とにより用紙に定着される。
【００３０】
すなわち、本実施の形態の定着ユニット６０では、ロールニップ部Ｎ１に作用する熱は主に定着ベルト６１０によって供給される。定着ベルト６１０は、定着ロール６１１の内部に配置されたハロゲンヒータ７１から定着ロール６１１を介して供給される熱と、内部加熱ロール６１２の内部に配置されたハロゲンヒータ７２から内部加熱ロール６１２を介して供給される熱と、外部加熱ロール６１３の内部に配置されたハロゲンヒータ７３から外部加熱ロール６１３を介して供給される熱とによって加熱される。それにより、定着ロール６１１だけでなく、内部加熱ロール６１２および外部加熱ロール６１３からも熱エネルギーが補給されるので、ロールニップ部Ｎ１においては、プロセススピードが高速であっても充分な熱量が確保される。
【００３１】
本実施の形態の定着ユニット６０では、直接的な加熱部材として機能する定着ベルト６１０は、極めて熱容量を小さく構成することができる。加えて、定着ベルト６１０は、熱供給部材である定着ロール６１１と、内部加熱ロール６１２および外部加熱ロール６１３のそれぞれにおいて広いラップ面積（大きなラップ角度）で接触するように構成されている。そのため、定着ベルト６１０が１回転する短い期間に、定着ロール６１１や内部加熱ロール６１２および外部加熱ロール６１３から充分な熱量が供給されるので、定着ベルト６１０を必要な定着温度に短時間で復帰させることが可能となる。それにより、ロールニップ部Ｎ１においては、予め定められた定着温度が維持される。
その結果、本実施の形態の定着ユニット６０では、高速で連続通紙されても定着温度が略一定に維持される。また、高速での定着動作の開始時に定着温度が落ち込む現象（所謂「温度ドループ現象」）の発生が抑制される。特に、熱容量の大きな厚紙等に対する定着においても、定着温度の維持および温度ドループの発生が抑制され、さらには、紙種に対応させて定着温度を途中で切り替える（定着温度のアップおよびダウンの双方を含む。）必要がある場合にも、定着ベルト６１０は熱容量が小さいので、ハロゲンヒータ７１、さらにはハロゲンヒータ７２、ハロゲンヒータ７３の出力調整により、温度の切り替えを容易としている。
【００３２】
また、本実施の形態の定着ユニット６０は、定着ロール６１１がアルミニウムやＳＵＳ等で形成されたハードロールであり、加圧ロール６２が弾性層を被覆したソフトロールである。そのため、ロールニップ部Ｎ１では、定着ロール６１１は殆ど撓まず、加圧ロール６２表面が撓むことによって定着ベルト６１０の進行方向に幅を持ったニップ領域が形成されている。このように、ロールニップ部Ｎ１においては、定着ベルト６１０がラップされている側の定着ロール６１１が殆ど変形しない。そのため、定着ベルト６１０は移動速度を略一定に維持しながらロールニップ部Ｎ１を通過する。それにより、ロールニップ部Ｎ１において定着ベルト６１０にシワや歪みが生じることが抑制されるので、良質の定着画像が安定的に提供される。
【００３３】
引き続いて、ロールニップ部Ｎ１を通過した後には、用紙は剥離パッドニップ部Ｎ２に搬送される。剥離パッドニップ部Ｎ２は、加圧ロール６２に剥離パッド６４が押圧されて、定着ベルト６１０が加圧ロール６２に圧接するように構成されている。したがって、ロールニップ部Ｎ１は定着ロール６１１の曲率によって下に凸である湾曲した形状を有するのに対し、剥離パッドニップ部Ｎ２は加圧ロール６２の曲率によって上に凸である湾曲した形状を有している。
そのため、ロールニップ部Ｎ１において定着ロール６１１の曲率のもとで加熱加圧された用紙は、剥離パッドニップ部Ｎ２において加圧ロール６２による相反する方向に向いた曲率に進行方向が変化させられる。その際に、用紙上のトナー像と定着ベルト６１０表面との間で微小なマイクロスリップが生じる。それによって、トナー像と定着ベルト６１０との付着力が弱められ、用紙は定着ベルト６１０から剥離され易い状態が形成される。このように、剥離パッドニップ部Ｎ２は、最終の剥離工程で確実に剥離が行なわれるための準備工程にも位置付けられる。
【００３４】
そして、剥離パッドニップ部Ｎ２の出口では、定着ベルト６１０は剥離パッド６４に巻き付くように搬送されるので、定着ベルト６１０の搬送方向はそこで急激に変化する。すなわち、定着ベルト６１０は剥離パッド６４の外側面に沿って移動するため、定着ベルト６１０の屈曲は大きなものとなる。そのため、剥離パッドニップ部Ｎ２内において定着ベルト６１０との付着力が予め弱められた用紙は、用紙自身が有している紙のコシによって定着ベルト６１０から分離する。
【００３５】
そして、定着ベルト６１０から分離された用紙は、剥離パッドニップ部Ｎ２の下流側に配置された剥離案内板６９により、その進行方向が導かれる。剥離案内板６９により案内された用紙は、その後、排紙ガイド７８および排紙ベルト７９によって冷却ユニット８０に向けて搬送され、それにより定着ユニット６０での定着処理が完了する。
【００３６】
＜ハロゲンヒータへの給電についての説明＞
まず図３は、内部加熱ロール６１２の内部に配置された４本のハロゲンヒータ７２に対する給電経路の一部を示す図である。なお、図３は、内部加熱ロール６１２を画像形成装置１奥側（−ｚ方向側）から見た図を示している。
図３に示すように（図２も参照）、定着ベルト６１０を張架しながら矢印方向に回転移動する内部加熱ロール６１２は、内部に定着ベルト６１０を加熱する４本のハロゲンヒータ７２を備えている。また、内部加熱ロール６１２には、内部加熱ロール６１２の温度を制御するために内部加熱ロール６１２の表面温度を検知する検知部材の一例であるサーミスタ１４１,１４２,１４３（図３では、サーミスタ１４１のみを表示）や、内部加熱ロール６１２の温度の異常上昇を検知した場合にハロゲンヒータ７２への通電を遮断する遮断部材の一例であるサーモスタット１０１,１０２（図３では、サーモスタット１０２のみを表示）が配置されている。
【００３７】
サーミスタ１４１,１４２,１４３およびサーモスタット１０１,１０２は、内部加熱ロール６１２に配置されることから、図３に示すように、内部加熱ロール６１２が定着ベルト６１０を張架していない領域である、定着ベルト６１０によって囲まれる定着ベルトモジュール６１（図２参照）の内部空間に配置される。そして、このサーモスタット１０１,１０２は、画像形成装置１の電源部（不図示）とハロゲンヒータ７２との給電経路中に直列で配置される電気部品であることから、電源部とハロゲンヒータ７２との間の給電経路は定着ベルトモジュール６１の内部空間に設定される。そのために、本実施の形態の定着ユニット６０では、図３に示すように、内部加熱ロール６１２の定着ベルトモジュール６１の内部空間側に給電ボックス１００を配置して、給電ボックス１００の内部に、サーモスタット１０１,１０２と、電源部とサーモスタット１０１,１０２を直列に接続する配線と、サーモスタット１０１またはサーモスタット１０２と、ハロゲンヒータ７２との間を通電する配線と、さらには、サーミスタ１４１,１４２,１４３と、サーミスタ１４１,１４２,１４３からの信号線とを配置している。なお、このような給電ボックス１００を設けたのは、内部に配置される配線等を定着ベルト６１０や内部加熱ロール６１２等からの熱に直接的に曝されることを抑制するためでもある。
【００３８】
また、図３に示すように、内部加熱ロール６１２の画像形成装置１奥側において、４本のハロゲンヒータ７２は、電極端子がそれぞれ２本毎にコネクタ１３３,１３４にまとめられて結合されている。そして、コネクタ１３３,１３４それぞれを始端として接続された加熱部材側電線の一例としてのヒータ側電線（以下、「ヒータ側ハーネス」）１３５,１３６と、ヒータ側ハーネス１３５,１３６それぞれの終端に接続された第１の中継部材の一例としての中継接続用コネクタ１３１,１３２とにより、給電ボックス１００を通って配線された電力供給側電線の一例としての電源側電線（以下、「電源側ハーネス」）１０４,１０６それぞれの終端に接続された第２の中継部材の一例としての中継接続用コネクタ１２１,１２２（後段の図８参照）に接続されている。それにより、４本のハロゲンヒータ７２の画像形成装置１奥側の電極端子は、給電ボックス１００内を通る電源側ハーネス１０４,１０６を介して電源部と接続される。
このハロゲンヒータ７２に接続されたヒータ側ハーネス１３５,１３６および中継接続用コネクタ１３１,１３２には、例えば最大７〜８Ａの大きな電流が流れる。そのため、中継接続用コネクタ１３１,１３２には、例えば７〜８Ａの電流に対する耐用性が保障されたものが用いられる。それにより、ヒータ側ハーネス１３５,１３６としては、このような耐用電流が例えば７〜８Ａである中継接続用コネクタ１３１,１３２に対応させた例えば太さがＡＷＧ（American Wire Gauge）＃１８の比較的太い電線を用いることが必要となる。
【００３９】
給電ボックス１００の中を配線された電源側ハーネス１０４,１０６が給電ボックス１００から出た領域では、電源側ハーネス１０４,１０６は、ヒータ側の中継接続用コネクタ１３１,１３２が配置された位置まで、内部加熱ロール６１２を回転自在に支持する支持体１１０の側部に形成された配線支持溝１１１に沿って支持されながら、引き廻される。
なお、給電ボックス１００の両端部は、画像形成装置１奥側および前側に配置された支持体１１０によって支持されている。また、ヒータ側の中継接続用コネクタ１３１,１３２が接続される給電ボックス１００側の中継接続用コネクタ１２１,１２２を支持するコネクタ支持部１２０は、画像形成装置１奥側に配置された支持体１１０によって支持されている。
【００４０】
＜給電ボックス内部から中継接続用コネクタに至るまでの配線の説明＞
次の図４〜図６は、給電ボックス１００の内部から中継接続用コネクタ１２１,１２２に至るまでの給電のための配線について説明する図である。図４は、定着ベルトモジュール６１（図２参照）の内部空間側（−ｙ方向側）から見た平面構成図であって、主に給電ボックス１００の内部の配線を示している。また、図５は、図４の−ｘ方向側から見た画像形成装置１奥側（−ｚ方向側）の側面構成図であって、給電ボックス１００から中継接続用コネクタ１２１,１２２に至る支持体１１０側部での配線を示している。また、図６は、図４のｙ方向側から見た画像形成装置１奥側（−ｚ方向側）における上面構成図であって、支持体１１０側部から中継接続用コネクタ１２１,１２２に至るまでの配線を示している。
【００４１】
まず図４に示すように、給電ボックス１００の内部では、画像形成装置１の電源部（不図示）に接続された共通電線（以下、「共通ハーネス」）１０３がサーモスタット１０１の一方の電極１０１ａに接続されている。そして、共通ハーネス１０３が接続されたサーモスタット１０１の一方の電極１０１ａには、サーモスタット１０２が直列に接続された電源側ハーネス１０６が接続されている。また、サーモスタット１０１の共通ハーネス１０３が接続された電極１０１ａとは反対側の電極１０１ｂには、電源側ハーネス１０４が接続されている。
【００４２】
このように、共通ハーネス１０３からの配線は、共通ハーネス１０３が接続されたサーモスタット１０１の一方の電極１０１ａにて、サーモスタット１０１が接続された電源側ハーネス１０４と、サーモスタット１０２が接続された電源側ハーネス１０６とに分岐されている。それにより、電極１０１ａにて共通ハーネス１０３から分岐された後は、電源側ハーネス１０４,１０６により並列に配線されている。それによって、電源部（不図示）からの例えば７〜８Ａ程度の大きな電流が電源側ハーネス１０４,１０６それぞれに分散される。それにより、電源側ハーネス１０４,１０６それぞれに接続されるサーモスタット１０２,１０４としては、それぞれ耐用電流が比較的小さく安価なものが使用される。
電源側ハーネス１０４,１０６は、給電ボックス１００の外部では、内部加熱ロール６１２の反対側（ｙ方向側）に配置された中継接続用コネクタ１２１,１２２まで延びて構成されている。
【００４３】
給電ボックス１００の外部に延びた電源側ハーネス１０４,１０６は、次の図５に示すように、支持体１１０の側面に形成された配線支持溝１１１に支持されながら、支持体１１０側面をコネクタ支持部１２０に向けて導かれる。そして、次の図６に示すように、支持体１１０側面の配線支持溝１１１から延びた電源側ハーネス１０４,１０６は、コネクタ支持部１２０の内部を通って、コネクタ支持部１２０に支持された中継接続用コネクタ１２１,１２２に接続される。
【００４４】
＜サーモスタットおよびサーミスタの説明＞
ここで、サーモスタット１０１,１０２およびサーミスタ１４１,１４２,１４３の配置位置について説明する。
図７は、給電ボックス１００内部でのサーモスタット１０１,１０２およびサーミスタ１４１,１４２,１４３の配置位置を説明する図である。図７に示すように、給電ボックス１００内部では、サーモスタット１０１,１０２およびサーミスタ１４１,１４２,１４３は、それぞれが内部加熱ロール６１２の軸方向（ｚ方向）の異なる位置に配置されている。
【００４５】
サーモスタット１０１,１０２に関しては、内部加熱ロール６１２の軸方向（ｚ方向）に沿って、例えばＡ４サイズ等の比較的小さなサイズの用紙（以下、「小サイズ紙」）が通過する小サイズ通紙領域Ｆｓにサーモスタット１０１が配置されている。また、小サイズ通紙領域Ｆｓよりも外側であって、例えばＡ３サイズ等の比較的大きなサイズの用紙（以下、「大サイズ紙」）が通過する大サイズ通紙領域Ｆｂの内側にサーモスタット１０２が配置されている。それにより、小サイズ紙が連続通紙された場合には、小サイズ通紙領域Ｆｓにおける異常昇温の発生によりサーモスタット１０１が通電を遮断する。さらに、その場合の非通紙部における異常昇温の発生によりサーモスタット１０２が通電を遮断する。また、大サイズ紙が連続通紙された場合には、大サイズ通紙領域Ｆｂにおける異常昇温の発生によりサーモスタット１０１またはサーモスタット１０２が通電を遮断する。
サーミスタ１４１,１４２,１４３に関しても、同様に、使用される用紙サイズに応じて内部加熱ロール６１２の温度を制御するために、使用される各種の用紙サイズに対応させて、内部加熱ロール６１２の軸方向（ｚ方向）の異なる位置に設定されている。
【００４６】
このように、サーモスタット１０１,１０２とサーミスタ１４１,１４２,１４３とは、それぞれが通紙される用紙サイズに応じた検知機能を発揮する。それにより、サーモスタット１０１とサーモスタット１０２とは、内部加熱ロール６１２の軸方向（ｚ方向）の異なる位置に配置される。同様に、サーミスタ１４１とサーミスタ１４２とサーミスタ１４３とは、内部加熱ロール６１２の軸方向の異なる位置に配置される。
加えて、サーモスタット１０１,１０２とサーミスタ１４１,１４２,１４３とがその用紙サイズに応じた検知機能を果たすために、それぞれの配置位置に関する設計上の自由度を確保する必要もある。かかる観点から、サーモスタット１０１,１０２とサーミスタ１４１,１４２,１４３とは、互いの配置位置が重ならないように、内部加熱ロール６１２の軸方向（ｚ方向）中心位置ｃｅｎｔを中心として、互いに異なる軸方向側の領域に配置されている。
【００４７】
＜給電ボックスの内部および外部の配線の説明＞
このようなサーモスタット１０１,１０２およびサーミスタ１４１,１４２,１４３の検知機能に起因して、給電ボックス１００には、サーモスタット１０１,１０２とサーミスタ１４１,１４２,１４３とが軸方向（ｚ方向）に沿って並列的に配置されている。そのため、共通ハーネス１０３および電源側ハーネス１０４,１０６は、上記図４に示したように、軸方向に沿って異なる位置に配置されたサーミスタ１４１,１４２,１４３やこのサーミスタ１４１,１４２,１４３からの信号を伝達する信号線１４４、さらにはサーモスタット１０１,１０２を回避するように配置する必要がある。また、給電ボックス１００が配置される定着ベルトモジュール６１の内部空間は狭小な空間であるため、給電ボックス１００の大きさも限定されたものである。
【００４８】
このことにより、共通ハーネス１０３および電源側ハーネス１０４,１０６は、給電ボックス１００の小さな空間内において、サーミスタ１４１,１４２,１４３やサーモスタット１０１,１０２等を回避できるように、引き廻しや折り返し等に対応できる柔軟に変形可能な電線を用いることが必要となる。
また、給電ボックス１００が配置される定着ベルトモジュール６１の内部空間は、狭小な空間であるとともに、発熱体である定着ベルト６１および内部加熱ロール６１２、さらには定着ロール６１１や外部加熱ロール６１３によって温度が上昇し易い領域でもある。そのために、共通ハーネス１０３および電源側ハーネス１０４,１０６には、耐熱性に優れた電線（例えば、耐熱温度２１０℃以上）を用いる必要もある。
【００４９】
ところが、このような耐熱性を高めるために例えば耐熱性樹脂やゴム等が被覆された電線は、剛性が高くなる。そのため、サーミスタ１４１,１４２,１４３やサーモスタット１０１,１０２等を回避できる柔軟性を確保するためには、例えば７〜８Ａの電流に対する耐用性を備えた電線の中で比較的細い電線を選択する必要がある。例えば、上記したハロゲンヒータ７２に接続された中継接続用コネクタ１３１,１３２に接続される太さ（例えば、ＡＷＧ＃１８）の電線では、剛性が高くなり過ぎる。すなわち、中継接続用コネクタ１３１,１３２に接続される太さの電線では、サーミスタ１４１,１４２,１４３やサーモスタット１０１,１０２等を回避しながら引き廻しや折り返し等を行うことは困難である。
【００５０】
そこで、本実施の形態の定着ユニット６０では、温度が上昇し易くかつ狭小な給電ボックス１００と、定着ベルトモジュール６１の側部とを通る電源側ハーネス１０４,１０６は、中継接続用コネクタ１３１,１３２に接続される電線とは異なる電線によって構成している。すなわち、電源側ハーネス１０４,１０６として、耐熱性に優れ、かつ、引き廻しや折り返し等に対応できる柔軟性に持った比較的細い太さ（例えば、ＡＷＧ＃２０）の電線を用いている。そして、ハロゲンヒータ７２に接続された中継接続用コネクタ１３１,１３２を温度上昇が比較的少ない定着ベルトモジュール６１の外部に配置するとともに、電源側ハーネス１０４,１０６も定着ベルトモジュール６１の外部まで引き延ばして構成している。それにより、電源側ハーネス１０４,１０６の終端に接続された中継接続用コネクタ１２１,１２２が、ハロゲンヒータ７２に接続された中継接続用コネクタ１３１,１３２と定着ベルトモジュール６１の外部で接続されるように構成している。
それによって、給電ボックス１００内に配線される電源側ハーネス１０４,１０６においては、サーミスタ１４１,１４２,１４３やサーモスタット１０１,１０２等を回避できる柔軟性が確保される。加えて、ヒータ側ハーネス１３５,１３６として、耐用電流が例えば７〜８Ａである中継接続用コネクタ１３１,１３２に対応させた電線の使用を可能としている。また、ヒータ側ハーネス１３５,１３６は、温度上昇が比較的少ない定着ベルトモジュール６１の外部に配置するので、例えば耐熱性樹脂やゴム等の耐熱被覆の薄い電線を使用でき、剛性も電源側ハーネス１０４,１０６よりは小さくなる。そのため、ヒータ側ハーネス１３５,１３６の配線の自由度も向上する。
【００５１】
＜電源側ハーネスおよびヒータ側ハーネスの接続についての説明＞
図８は、電源側ハーネス１０４,１０６に接続された中継接続用コネクタ１２１,１２２とヒータ側ハーネス１３５,１３６に接続された中継接続用コネクタ１３１,１３２とが定着ベルトモジュール６１の外部で接続された構成を示した図である。
図８に示すように、電源側ハーネス１０４,１０６に接続された中継接続用コネクタ１２１,１２２とハロゲンヒータ７２に接続された中継接続用コネクタ１３１,１３２とは、ともに温度上昇が比較的少ない定着ベルトモジュール６１の外部空間に配置され、そこで両者は結合される。それにより、ハロゲンヒータ７２と中継接続用コネクタ１３１,１３２とを接続するヒータ側ハーネス１３５,１３６は、定着ベルトモジュール６１の外部の空間領域に配置されることとなる。それにより、ヒータ側ハーネス１３５,１３６としては、定着ベルトモジュール６１の内部空間に配置される電源側ハーネス１０４,１０６よりも耐熱性に劣る電線が使用できる。それによって、ヒータ側ハーネス１３５,１３６として、上記したように、例えば７〜８Ａの電流に対して耐用性が保障された中継接続用コネクタ１３１,１３２に接続される太さが比較的太い例えばＡＷＧ＃１８の電線を用いても、耐熱被覆を比較的薄く構成した電線が使用されるので、ハロゲンヒータ７２から中継接続用コネクタ１３１,１３２への配線は、引き廻しが容易となる。
【００５２】
一方、電源側ハーネス１０４,１０６としては、耐熱性に優れ、かつ、引き廻しや折り返し等に対応できる柔軟性に持った太さが比較的細い例えばＡＷＧ＃２０の電線が使用される。そのため、温度が上昇し易く、狭小な領域を配線される給電ボックス１００においても、サーミスタ１４１,１４２,１４３やサーモスタット１０１,１０２等を回避しながらの配線が容易となる。
【００５３】
＜電源部とハロゲンヒータとの間の回路構成の説明＞
図９は、画像形成装置１の電源部（不図示）と４本のハロゲンヒータ７２との間の回路構成図である。
図９に示すように、電源部に接続された端子１６３は、給電ボックス１００内を通過する共通ハーネス１０３に接続されている。そして、共通ハーネス１０３はサーモスタット１０１の一方の電極１０１ａに接続されている。共通ハーネス１０３が接続されたサーモスタット１０１の一方の電極１０１ａには、サーモスタット１０２が直列に接続された電源側ハーネス１０６が接続されている。また、サーモスタット１０１の共通ハーネス１０３が接続された電極１０１ａとは反対側の電極１０１ｂには、電源側ハーネス１０４が接続されている。そして、電源側ハーネス１０４の終端には中継接続用コネクタ１２１が接続され、電源側ハーネス１０６の終端には中継接続用コネクタ１２２が接続されている。
【００５４】
また、４本のハロゲンヒータ７２のうちの２本のハロゲンヒータ７２_１,７２_２は、一方の電極端子がコネクタ１３３にまとめられて結合されている。また、他の２本のハロゲンヒータ７２_３,７２_４は、一方の電極端子がコネクタ１３４にまとめられて結合されている。そして、コネクタ１３３を始端としてヒータ側ハーネス１３５が接続され、コネクタ１３４を始端としてヒータ側ハーネス１３６が接続されている。また、ヒータ側ハーネス１３５の終端には中継接続用コネクタ１３１が接続され、ヒータ側ハーネス１３６の終端には中継接続用コネクタ１３２が接続されている。そして、中継接続用コネクタ１２１および中継接続用コネクタ１３１、中継接続用コネクタ１２２および中継接続用コネクタ１３２が、それぞれ接続されている。
なお、２本のハロゲンヒータ７２_１,７２_２の他方の電極端子は、電源部に接続された端子１６１に接続され、２本のハロゲンヒータ７２_３,７２_４の他方の電極端子は、電源部に接続された端子１６２に接続されている。これにより、４本のハロゲンヒータ７２の両電極端子は、電源部に接続される。
【００５５】
このように配線された電線（ハーネス）の中で、共通ハーネス１０３および電源側ハーネス１０４,１０６は、温度が上昇し易く、かつ狭小な領域である給電ボックス１００および内部加熱ロール６１２の側部（図９の領域ｉｎｎｅｒ）を通過するように配置されている。そのため、電源側ハーネス１０４,１０６は、耐熱性に優れ、かつ、引き廻しや折り返し等に対応できる柔軟性に持った比較的細い例えばＡＷＧ＃２０の電線で構成している。
また、ヒータ側ハーネス１３５,１３６は、温度上昇が比較的少ない定着ベルトモジュール６１の外部空間（図９の領域ｏｕｔｅｒ）に配置されている。そのため、ヒータ側ハーネス１３５,１３６としては、電源側ハーネス１０４,１０６よりも耐熱性に劣る電線が使用できるので、例えば７〜８Ａの電流に対して耐用性が保障された中継接続用コネクタ１３１,１３２に対応させた太さが比較的太い例えばＡＷＧ＃１８の電線で構成している。
それにより、ハロゲンヒータ７２に供給する電流に対して耐用性が保障された中継接続用コネクタ１３１,１３２を用いることによるハロゲンヒータ７２側での比較的太い例えばＡＷＧ＃１８の電線の使用と、温度が上昇し易くかつ狭小な領域（給電ボックス１００内）でのＡＷＧ＃２０の電線の使用との両立を図っている。
【００５６】
なお、本実施の形態では、内部加熱ロール６１２について説明したが、内部に定着ベルト６１０を加熱する３本のハロゲンヒータ７１を備え、定着ベルト６１０を張架しながら回転移動する定着ロール６１１においても、内部加熱ロール６１２と同様に配線が構成される。
【００５７】
以上説明したように、本実施の形態の定着ユニット６０では、温度が上昇し易くかつ狭小な給電ボックス１００を配線される電源側ハーネス１０４,１０６として、耐熱性に優れ、かつ、引き廻しや折り返し等に対応できる柔軟性を持った比較的細い太さの電線を用いている。また、ヒータ側ハーネス１３５,１３６として、耐用電流が例えば７〜８Ａである中継接続用コネクタ１３１,１３２に対応させた電線を用いている。そして、電源側ハーネス１０４,１０６の終端に接続された中継接続用コネクタ１２１,１２２が、ハロゲンヒータ７２に接続された中継接続用コネクタ１３１,１３２と定着ベルトモジュール６１の外部で接続されるように構成している。
それにより、給電ボックス１００内に配線される電源側ハーネス１０４,１０６においては、サーミスタ１４１,１４２,１４３やサーモスタット１０１,１０２等を回避できる柔軟性を確保する。加えて、ヒータ側ハーネス１３５,１３６として、耐用電流が例えば７〜８Ａである中継接続用コネクタ１３１,１３２に対応させた電線の使用を可能としている。また、ヒータ側ハーネス１３５,１３６の配線の自由度も向上する。
【符号の説明】
【００５８】
１…画像形成装置、６０…定着ユニット、６１…定着ベルトモジュール、７１,７２,７３…ハロゲンヒータ、１００…給電ボックス、１０１,１０２…サーモスタット、１０３…共通ハーネス、１０４,１０６…電源側ハーネス、１２１,１２２,１３１,１３２…中継接続用コネクタ、１３５,１３６…ヒータ側ハーネス、１４１,１４２,１４３…サーミスタ、６１０…定着ベルト、６１１…定着ロール、６１２…内部加熱ロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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