(57)【要約】      （修正有）【課題】改良された外科用クリップ取付器を提供する。【解決手段】ハンドル部１２と、ハンドル部から遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体と、本体内に配置された複数の外科用クリップと、を有する外科用クリップ適用装置が開示される。この装置は、ウェッジプレートに隣接してハウジング内で付勢された回転可能部材を有している。アクチュエータが、ウェッジプレートを最も遠位側の位置へと所定の距離だけ長手方向に前進させる。ウェッジプレートは、最も遠位側の位置において第１および第２のジョー部分の間に配置される端部を有している。ウェッジプレートの端部は、外科用クリップの装填時にジョーアセンブリ１６を離間した状態に維持するように構成されており、装填の際にジョーアセンブリに加わるトルクおよび外力を小さくする。可動部材が、装填の際にウェッジプレートを最も遠位側の位置に保持する。【選択図】図１
2011218190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外科用クリップを身体組織へと適用するための装置であって、
ａ）ハンドルとハンドルに対して可動であるトリガとを有しており、該トリガがトリガロックアウトノッチを有しているハンドルアセンブリ、
ｂ）前記ハンドルから遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体、
ｃ）前記本体内に配置された複数の外科用クリップ、
ｄ）離間位置と近接位置との間で可動である第１および第２のジョー部分をさらに有しており、本体の遠位端部に隣接して取り付けられているジョーアセンブリ、
ｅ）前記ジョー部分が前記離間位置にあるときに、前記ジョーアセンブリへと外科用クリップを１つずつ遠位方向に前進させるように構成されたクリップ押し器、
ｆ）前記本体内に少なくとも部分的に配置され、前記ハンドルアセンブリの操作に応答して長手方向に可動であるアクチュエータ、
ｇ）第１の端部にて前記アクチュエータへと接続され、第２の端部にて前記トリガへと接続されているリンク、
ｈ）前記第１および前記第２のジョー部分を近接位置へと動かすため、前記ジョー部分に隣接して配置されたジョー閉鎖部材、および
ｉ）ロックアウト機構
を有しており、
前記ロックアウト機構が、
・第１の軸と、第１の爪を有する第１のアームとを有しており、前記第１の軸が前記ハンドルアセンブリに固定に係合している第１の回転可能部材、
・第２の柱と、内表面の内周を実質的に巡って配置された複数の歯とを備えており、円周部に逃げノッチを有している第２の回転可能部材、および
・前記第２の回転可能部材の前記第２の柱を受け入れるための開口を有しており、前記トリガと係合するように構成されている第３の回転可能部材
を有し、
前記第１の爪が、前記第２の回転可能部材の前記内表面で回転し、前記第１の爪が、前記複数の歯と噛み合うように構成されており、前記トリガが引かれるたびに前記爪が前記複数の歯のうちの次の歯へと前進し、
前記複数のクリップの数が、少なくとも前記歯の数と同じであり、
前記複数のクリップが使い果たされたときに、前記第１の爪が前記逃げノッチへと進められ、前記トリガがさらに引かれて前記複数のクリップが使い果たされているときに、前記第１の爪が、前記逃げノッチを横切って前記第２の回転可能部材から出て前記トリガのノッチへと移動し、当該装置の動作を防止する、装置。
【請求項２】
前記第１の回転可能部材が、ロックアウト・アームである、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第２の回転可能部材が、ロックアウト・ホイールである、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第３の回転可能部材が、インデクサー・ホイールである、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第１の爪が、端部に接続されたノーズ部材を有しており、該ノーズ部材が、前記トリガのノッチと対をなすためのものである、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記複数の外科用クリップのうちの少なくとも１つのクリップが打ち出されたことを医師に知らせるための信号装置をさらに有している、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の引用）
本特許出願は、２００４年１０月８日に出願された、米国仮特許出願第６０／６１７，１０４号、および、２００４年１０月８日に出願された、米国仮特許出願第６０／６１７，０１６号に対する優先権を主張し、これらの出願は、共に、その全体が本明細書中に参考として援用される。
【０００２】
（背景）
本明細書は、外科用クリップ取付器に関する。さらに詳しくは、本明細書は、外科用クリップ取付器のジョー構造を安定にするための機構を有し、さらに外科用クリップ取付器の空打ちを防止するため、外科用クリップ取付器が収容中のクリップを使い果たしたときに外科用クリップ取付器の発射を防止するための機構を有している外科用クリップ取付器に関する。
【背景技術】
【０００３】
（技術分野）
腹腔鏡手術は、腹部の体内で実行される。この手術は、小さな切開を介し、皮膚の小さな入り口切開を通って挿入される細い内視鏡チューブまたはカニューレを介する。体の各所で実行される最小限の侵襲の手術は、広く「内視鏡」手術と称されることが多い。外科医が、アクセスポートをもたらすべく、入り口切開を通じて体内にチューブまたはカニューレ装置を挿入して展開する。このポートにより、このポートを通って種々の手術器具を挿入することができる。
【０００４】
即用クリップ取付器などといった器具が、切開から遠く離れている器官、血管、導管、または身体組織について外科手術を実行するために使用される。これらの手術の際には、手術のあいだ体液の流通を止めるために、血管または種々の導管へと止血クリップを適用しなければならないことが多い。種々の形状を有する多数のさまざまな止血クリップが使用可能であり、すべて本明細書の開示の範囲に包含される。
【０００５】
最小限の侵襲の外科手術の１つの利点は、より小さな切開を通じて体内の器官へのアクセスが行われるため、患者への傷を少なくできる点にある。公知の内視鏡クリップ取付器が、ただ１回の体腔への進入において複数のクリップ適用を可能にすることで、より進んだ最小限の侵襲の手術の出現を大いに促進している。市販の内視鏡クリップ取付器は、おおむね１０ｍｍの外径であって、１０ｍｍのカニューレを通して導入されるように構成されている。また、他の市販の内視鏡クリップ取付器は、おおむね５ｍｍの外径であってよく、５ｍｍのカニューレを通して導入されるように構成されている。
【０００６】
最小限の侵襲の手術が発展を続け、その利点がさらなる臨床応用へと広げられるにつれて、切開の大きさをさらに小さくすること、すなわち切開を通って導入されるあらゆる器具の大きさを小さくすることが、望まれるようになってきている。
【０００７】
限られた空間において多数の機能を実行するように意図された手術器具の構造は、必然的に複雑である。そのような器具の組み立てプロセスは、複雑であることが多く、無数の機能を再現性を伴いつつ実行するために、無数の比較的小さな部品が関係すると考えられる。したがって、そのような器具を最大限の容易さで組み立てできるようにすることが望まれる。また、ジョーへのトルクを最小限にする構造を有する内視鏡クリップ取付器を提供するとともに、手術部位に必要とされる切開の大きさをさらに最小化しつつ、外科用止血クリップの容易な適用を促進することが望まれる。さらには、クリップ取付器に止血クリップがもはや残っていない場合に、医師がクリップ取付器を動作させることができないようにする（さらには、ハンドルをロックする）構造を有している内視鏡クリップ取付器を提供することが望まれる。またさらには、クリップ取付器が動作してクリップが適用された旨の複数の冗長信号を医師へともたらす構造を有している内視鏡クリップ取付器を提供することが望まれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本明細書の開示の目的は、残りのクリップが存在しない場合の外科用クリップ取付器の空打ちを防止し、残りのクリップが存在しない場合には動作をすることができない外科用クリップ取付器を提供することにある。
【０００９】
本明細書の開示のさらなる目的は、クリップが打ち出されたことを医師に知らせる外科用クリップ取付器を提供することにある。
【００１０】
本明細書の開示のさらにほかの目的は、クリップが打ち出されたことを医師に視覚的に知らせる外科用クリップ取付器を提供することにある。
【００１１】
本明細書の開示のまた別の目的は、細長いノブを有しており、医師が人差し指のみを使用して内視鏡部を回転させるべくこの細長いノブを回転させることができる外科用クリップ取付器を提供することにある。
【００１２】
本明細書の開示のさらにまた別の目的は、製造の容易なドライバロックアウト機構を有する外科用クリップ取付器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本明細書の開示の第１の態様によれば、ハンドル部と、ハンドル部から遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体と、本体内に配置された複数の外科用クリップと、を有する外科用クリップ適用装置が提供される。この装置は、ウェッジプレートに隣接してハウジング内で付勢された回転可能部材を有している。アクチュエータが、ウェッジプレートを最も遠位側の位置へと所定の距離だけ長手方向に前進させる。ウェッジプレートは、最も遠位側の位置において第１および第２のジョー部分の間に配置される端部を有している。ウェッジプレートの端部は、外科用クリップの装填時にジョーアセンブリを離間した状態に維持するように構成されており、装填の際にジョーアセンブリに加わるトルクを小さくする。可動部材が、装填の際にウェッジプレートを最も遠位側の位置に保持し、装填の終了時に可動部材の向きが偏向される。偏向によって、可動部材がウェッジプレートを解放し、可動部材が、最も遠位側の方向から近位方向へのウェッジプレートの長手方向に引き込みを可能にする。
【００１４】
本発明のさらなる態様によれば、外科用クリップを身体組織へと適用するための装置が提供される。装置は、ハンドルとハンドルに対して可動であるトリガとを有するハンドルアセンブリを有している。トリガは、トリガロックアウトノッチを有している。さらに装置は、ハンドル部から遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体、本体内に配置された複数の外科用クリップ、ならびに離間位置と近接位置との間で可動である第１および第２のジョー部分をさらに有しており、本体の遠位端部に隣接して取り付けられているジョーアセンブリ、を有している。さらに装置は、ジョー部分が離間位置にあるときに、ジョーアセンブリへと外科用クリップを１つずつ遠位方向に前進させるように構成されたクリップ押し器を有している。さらに装置は、本体内に少なくとも部分的に配置され、ハンドル部の操作に応答して長手方向に可動であるアクチュエータをさらに有している。
【００１５】
さらに装置は、ロックアウト機構を有しており、ロックアウト機構は、第１の軸と第１の爪を有する第１のアームとを備える第１の回転可能部材を有している。第１の軸が、ハンドル部に固定に係合している。この機構は、第２の回転可能部材を有しており、第２の回転可能部材は、第２の柱と、内表面の内周を実質的に巡って配置された複数の歯とを備えており、円周部に逃げノッチを有している。この機構は、第３の回転可能部材を有しており、第３の回転可能部材は、第２の柱を受け入れるための開口を有しており、前記トリガと係合するように構成されている。
【００１６】
爪が、第２の回転可能部材の内表面で回転して歯と係合し、トリガが引かれたときに爪が複数の歯のうちの次の歯へと前進する。歯の数は、残りのクリップと相補的であり、クリップが使い果たされたときに、爪が逃げノッチへと進められる。トリガが引かれ、クリップが使い果たされているとき、第１の爪が、第２の回転可能部材から出て前記トリガのノッチへと移動する。爪がトリガのノッチと対をなし、当該装置の動作を防止する。
【００１７】
本明細書の開示のさらに他の態様によれば、外科用クリップを身体組織へと適用するための装置であって、ハンドル部と、ハンドル部から遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体とを有している装置が提供される。装置はさらに、本体内に配置された複数の外科用クリップと、本体の遠位端部に隣接して取り付けられているジョーアセンブリとを有している。さらにジョーアセンブリは、離間位置と近接位置との間で可動である第１および第２のジョー部分を有している。装置は、第１および第２のジョー部分の間を長手方向に可動であるウェッジプレートと、ジョー部分が離間位置にあるときに、ジョーアセンブリへと外科用クリップを１つずつ遠位方向に前進させるように構成されたクリップ押し器とを有している。
【００１８】
さらに装置は、本体内に少なくとも部分的に配置され、ハンドル部の操作に応答して長手方向に可動であるアクチュエータと、第１および第２のジョー部分を近接位置へと動かすため、ジョー部分に隣接して位置するジョー閉鎖部材とを有している。アクチュエータが、ウェッジプレートを、最も遠位側の位置へと所定の距離だけ長手方向に前進させる。ウェッジプレートは、最も遠位側の位置において第１および第２のジョー部分の間に配置される端部を有している。ウェッジプレートの端部が、外科用クリップの装填の際にジョーアセンブリを離間位置に保つように構成されている。この端部が、装填の際にジョーアセンブリに加わるトルクを軽減し、さらにアクチュエータが、信号装置を動作させる。信号装置が、少なくとも１つのクリップが打ち出された旨を知らせる。
【００１９】
本明細書の開示のさらに別の態様によれば、外科用クリップを身体組織へと適用するための装置が提供される。この装置は、ハンドル部、およびハンドル部から遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体を有している。装置は、本体内に配置された複数の外科用クリップ、ならびに本体の遠位端部に隣接して取り付けられたジョーアセンブリを有しており、さらにジョーアセンブリが、離間位置と近接位置との間で可動である第１および第２のジョー部分を有している。装置は、第１および前記第２のジョー部分の間を長手方向に可動であるウェッジプレート、ならびにジョー部分が離間位置にあるときに、ジョーアセンブリへと外科用クリップを１つずつ遠位方向に前進させるように構成されたクリップ押し器を有している。さらに装置は、本体内に少なくとも部分的に配置され、ハンドル部の操作に応答して長手方向に可動であるアクチュエータを有している。さらに装置は、第１および前記第２のジョー部分を近接位置へと動かすため、ジョー部分に隣接して配置されたジョー閉鎖部材を有している。アクチュエータが、ウェッジプレートを、最も遠位側の位置へと所定の距離だけ長手方向に前進させ、ウェッジプレートが、最も遠位側の位置において第１および第２のジョー部分の間に配置される端部を有している。ウェッジプレートの端部が、外科用クリップの装填の際にジョーアセンブリを離間位置に保つように構成されている。この端部が、装填の際にジョーアセンブリに加わるトルクを軽減する。さらにアクチュエータは、クリップのうちの少なくとも１つが打ち出されたことを知らせるように構成された可聴装置を動作させる。
【００２０】
また別の態様によれば、外科用クリップを身体組織へと適用するための装置が提供される。この装置は、ハンドル部、ハンドル部から遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体、および本体内に配置された複数の外科用クリップを有している。さらに装置は、本体の遠位端部に隣接して取り付けられたジョーアセンブリを有しており、さらにジョーアセンブリが、離間位置と近接位置との間で可動である第１および第２のジョー部分を有している。装置はさらに、第１および第２のジョー部分の間を長手方向に可動であるウェッジプレート、ならびにジョー部分が離間位置にあるときに、ジョーアセンブリへと外科用クリップを１つずつ遠位方向に前進させるように構成されたクリップ押し器を有している。さらに装置は、本体内に少なくとも部分的に配置され、ハンドル部の操作に応答して長手方向に可動であるアクチュエータ、ならびに第１および第２のジョー部分を近接位置へと動かすため、ジョー部分に隣接して配置されたジョー閉鎖部材を有している。アクチュエータが、ウェッジプレートを、最も遠位側の位置へと所定の距離だけ長手方向に前進させ、ウェッジプレートが、最も遠位側の位置において第１および第２のジョー部分の間に配置される端部を有している。ウェッジプレートの端部が、外科用クリップの装填の際にジョーアセンブリを離間位置に保つように構成されている。ウェッジプレートの端部が、装填の際にジョーアセンブリに加わるトルクを軽減する。さらに装置は、本体を回転可能部材によってハンドルへと接続している。回転可能部材が、ハンドルおよび本体に固定に接続されている。回転可能部材が回転すると、本体が回転するとともにジョー部分が回転する。回転可能部材は、第１の細長いノブハウジングと周囲に複数の切り欠きが配置されてなる第２のノブとを有する複数の部材である。第２のノブが、ノブハウジングに被さるように配置されている。部材の少なくとも一方が、本体を回転させるべく人差し指によって回転させられるように構成されている。
より特定すれば、本願発明は以下の項目に関し得る。
（項目１）
外科用クリップを身体組織へと適用するための装置であって、
・ハンドル部、
・ハンドル部から遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体、
・本体内に配置された複数の外科用クリップ、
・離間位置と近接位置との間で可動である第１および第２のジョー部分をさらに有しており、本体の遠位端部に隣接して取り付けられているジョーアセンブリ、
・上記第１および上記第２のジョー部分の間を長手方向に可動であるウェッジプレート、・上記ジョー部分が離間位置にあるときに、上記ジョーアセンブリへと外科用クリップを１つずつ遠位方向に前進させるように構成されたクリップ押し器、
・上記本体内に少なくとも部分的に配置され、上記ハンドル部の操作に応答して長手方向に可動であるアクチュエータ、
・上記第１および上記第２のジョー部分を近接位置へと動かすため、上記ジョー部分に隣接して配置されたジョー閉鎖部材、および
・上記ウェッジプレートに隣接して上記ハウジング内で付勢されている可動部材
を有しており、
上記アクチュエータが、上記ウェッジプレートを、最も遠位側の位置へと所定の距離だけ長手方向に前進させ、
上記ウェッジプレートが、上記最も遠位側の位置において上記第１および上記第２のジョー部分の間に配置される端部を有しており、上記ウェッジプレートの端部が、上記外科用クリップの装填の際に上記ジョーアセンブリを上記離間位置に保つように構成され、上記ウェッジプレートの端部が、上記装填の際に上記ジョーアセンブリに加わるトルクおよび外力を軽減し、
上記可動部材が、上記ジョーアセンブリへの上記外科用クリップの上記装填の際に、上記ウェッジプレートを上記最も遠位側の位置に保持し、
上記可動部材が、上記装填の終了時に偏向させられ、偏向によって上記ウェッジプレートを解放し、上記ウェッジプレートの上記最も遠位側の位置からの長手の近位方向への引き込みを可能にする、装置。
（項目２）
上記アクチュエータが、カムを有しており、
上記ウェッジプレートが、カム溝を有しており、
上記カムが、上記カム溝内のカム面に係合可能であり、
上記カムが上記カム面に接触することで、上記ウェッジプレートが上記ジョーアセンブリの上記第１のジョー部分と上記第２のジョー部分との間を遠位方向に動かされる、項目１に記載の装置。
（項目３）
上記ウェッジプレートに実質的に整列した構成部品をさらに有しており、
上記構成部品が、上記構成部品のカム溝およびカム造作を有しており、
上記カム造作が、上記構成部品のカム溝に位置しており、
上記構成部品のカム溝が、上記ウェッジプレートの上記カム溝に整列しており、
上記カム造作が上記カムに接するとき、上記構成部品の上記カム造作が、上記カムを上記ウェッジプレートの上記カム面との係合から外すように横方向に駆動し、上記構成部品が上記ウェッジプレートの遠位方向への動きを終結させる、項目２に記載の装置。
（項目４）
上記ウェッジプレートが、近位側の窓をさらに有しており、
上記近位側の窓が、上記窓の側面から延びて第１の近位窓部と第２の近位窓部とを形成する部材を有しており、
上記可動部材が、上記第１の近位窓部から上記第２の近位窓部へと移動する第１の部位を有しており、上記可動部材が、上記第１の部位で上記第１および上記第２の近位窓部の少なくとも一方を保持して、上記ウェッジプレートを上記最も遠位側の位置に保持するように構成されている、項目３に記載の装置。
（項目５）
上記ウェッジ部材を上記最も遠位側の位置に保持するため、上記可動部材の第２の部位を付勢するための付勢用部品をさらに有している、項目４に記載の装置。
（項目６）
上記可動部材が、第１の位置から第２の位置へと移動し、
上記第１の位置において、可動部材の上記第１の部位が上記ウェッジプレートを保持し、上記第２の位置において、上記可動部材が方向を変えて上記ウェッジプレートを保持せず、上記可動部材が上記ウェッジプレートの端部の上記ジョーアセンブリからの近位側への引き込みを許す、項目５に記載の装置。
（項目７）
上記可動部材が、第２のカム造作によって上記第１の位置から上記第２の位置へと向きを変え、
上記アクチュエータが、上記可動部材の向きを変えて上記ウェッジプレートとの係合から外れ、上記ウェッジプレートの引き込みを許すように構成されている、項目６に記載の装置。
（項目８）
上記ウェッジプレートが、上記ジョーアセンブリの少なくとも一部分を押すように構成された丸みを帯びた遠位端を有している、項目７に記載の装置。
（項目９）
トリガおよび上記ハンドル部の少なくとも一方の対応する切り欠きと対をなす爪を有しているロックアウト機構をさらに有しており、
上記ロックアウト機構が作動しているとき、上記爪が、上記トリガおよび上記ハンドル部の上記少なくとも一方によって上記アクチュエータが長手方向に動かされることがないように阻止している、項目１に記載の装置。
（項目１０）
上記ロックアウト機構が、上記爪を備える第１の回転可能部材および切り欠きを有する第２の回転可能部材を有しており、上記第２の回転可能部材の内表面の内周を実質的に巡って複数の歯が配置されており、
さらに上記ロックアウト機構が、柱を有する第３の回転可能部材を有しており、上記柱が上記ロックアウト機構を上記ハンドル部に取り付けるように構成されている、項目９に記載の装置。
（項目１１）
項目１０に記載の装置であって、上記爪が、上記複数の歯と噛み合うように上記第２の回転可能部材の上記内表面で回転し、
上記装置が、上記複数の歯の数と少なくとも同じ数のクリップを有しており、
上記複数のクリップが使い果たされたときに、上記爪が上記切り欠きへと前進し、上記第１の回転可能部材の上記さらなる回転によって、上記爪が上記切り欠きを横切って上記第２の回転可能部材から出て、上記爪が上記ハンドル部の上記対応する切り欠きと対をなすように構成されている、装置。
（項目１２）
自由部と付勢部とを有する回転可能部材をさらに有しており、
上記ハンドル部が、リブを有しており、
ハンドル部の操作に応答して上記アクチュエータが長手方向に移動するとき、上記アクチュエータが上記回転可能部材を回転させ、上記回転可能部材が上記自由部を回転させて上記リブに接触させ、上記接触が上記外科用クリップが打ち出された旨を聴覚によって知らせる、項目１に記載の装置。
（項目１３）
外科用クリップを身体組織へと適用するための装置であって、
・ハンドル部、
・上記ハンドル部から遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体、
・上記本体内に配置された複数の外科用クリップ、
・離間位置と近接位置との間で可動である第１および第２のジョー部分をさらに有しており、上記本体の遠位端部に隣接して取り付けられているジョーアセンブリ、
・上記第１および上記第２のジョー部分の間を長手方向に可動であるウェッジプレート、・上記ジョー部分が上記離間位置にあるときに、上記ジョーアセンブリへと外科用クリップを１つずつ遠位方向に前進させるように構成されたクリップ押し器、
・上記本体内に少なくとも部分的に配置され、上記ハンドル部の操作に応答して長手方向に可動であるアクチュエータ、および
・上記第１および上記第２のジョー部分を上記近接位置へと動かすため、上記ジョー部分に隣接して配置されたジョー閉鎖部材
を有しており、
上記アクチュエータが、上記ウェッジプレートを、最も遠位側の位置へと所定の距離だけ長手方向に前進させ、
上記ウェッジプレートが、上記最も遠位側の位置において上記第１および上記第２のジョー部分の間に配置される端部を有しており、上記ウェッジプレートの端部が、上記外科用クリップの装填の際に上記ジョーアセンブリを上記離間位置に保つように構成され、上記ウェッジプレートの端部が、上記装填の際に上記ジョーアセンブリに加わるトルクおよび外力を軽減し、
上記アクチュエータが、さらに信号装置を動作させ、上記信号装置が、上記複数のクリップの少なくとも１つが打ち出された旨の知らせをもたらす、装置。
（項目１４）
上記信号装置が、視覚表示装置である、項目１３に記載の装置。
（項目１５）
上記視覚表示装置が、液晶表示装置、発光ダイオード、電子装置、電子表示装置、変化可能な表示装置、白黒表示装置、カラー表示装置、色つきバックライト、およびこれらの任意の組み合わせである、項目１４に記載の装置。
（項目１６）
上記視覚表示装置が、電気コンタクトを有しており、
上記電気コンタクトが、上記電気コンタクトの切り替わりにもとづいて表示されるパラメータを現在のパラメータへと変化させ、
自由端と固定端とを有する可動部材がさらに存在し、上記固定端が上記ハンドル部および上記アクチュエータへと接続されており、
上記アクチュエータが上記ハンドル部の操作に応答して長手方向に移動するとき、上記アクチュエータが上記可動部材を運動させ、上記可動部材が上記自由端を上記電気コンタクトに接するように運動させ、上記コンタクトが上記視覚表示装置を上記表示されたパラメータから上記現在のパラメータへと変化させる、項目１４に記載の装置。
（項目１７）
外科用クリップを身体組織へと適用するための装置であって、
ａ）ハンドルとハンドルに対して可動であるトリガとを有しており、上記トリガがトリガロックアウトノッチを有しているハンドルアセンブリ、
ｂ）上記ハンドルから遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体、
ｃ）上記本体内に配置された複数の外科用クリップ、
ｄ）離間位置と近接位置との間で可動である第１および第２のジョー部分をさらに有しており、本体の遠位端部に隣接して取り付けられているジョーアセンブリ、
ｅ）上記ジョー部分が上記離間位置にあるときに、上記ジョーアセンブリへと外科用クリップを１つずつ遠位方向に前進させるように構成されたクリップ押し器、
ｆ）上記本体内に少なくとも部分的に配置され、上記ハンドルアセンブリの操作に応答して長手方向に可動であるアクチュエータ、
ｇ）第１の端部にて上記アクチュエータへと接続され、第２の端部にて上記トリガへと接続されているリンク、
ｈ）上記第１および上記第２のジョー部分を近接位置へと動かすため、上記ジョー部分に隣接して配置されたジョー閉鎖部材、および
ｉ）ロックアウト機構
を有しており、
上記ロックアウト機構が、
・第１の軸と、第１の爪を有する第１のアームとを有しており、上記第１の軸が上記ハンドルアセンブリに固定に係合している第１の回転可能部材、
・第２の柱と、内表面の内周を実質的に巡って配置された複数の歯とを備えており、円周部に逃げノッチを有している第２の回転可能部材、および
・上記第２の回転可能部材の上記第２の柱を受け入れるための開口を有しており、上記トリガと係合するように構成されている第３の回転可能部材
を有し、
上記第１の爪が、上記第２の回転可能部材の上記内表面で回転し、上記第１の爪が、上記複数の歯と噛み合うように構成されており、上記トリガが引かれるたびに上記爪が上記複数の歯のうちの次の歯へと前進し、
上記複数のクリップの数が、少なくとも上記歯の数と同じであり、
上記複数のクリップが使い果たされたときに、上記第１の爪が上記逃げノッチへと進められ、上記トリガがさらに引かれて上記複数のクリップが使い果たされているときに、上記第１の爪が、上記逃げノッチを横切って上記第２の回転可能部材から出て上記トリガのノッチへと移動し、当上記装置の動作を防止する、装置。
（項目１８）
上記第１の回転可能部材が、ロックアウト・アームである、項目１７に記載の装置。
（項目１９）
上記第２の回転可能部材が、ロックアウト・ホイールである、項目１７に記載の装置。
（項目２０）
上記第３の回転可能部材が、インデクサー・ホイールである、項目１７に記載の装置。
（項目２１）
上記第１の爪が、端部に接続されたノーズ部材を有しており、上記ノーズ部材が、上記トリガのノッチと対をなすためのものである、項目１７に記載の装置。
（項目２２）
上記複数の外科用クリップのうちの少なくとも１つのクリップが打ち出されたことを医師に知らせるための信号装置をさらに有している、項目１７に記載の装置。
（項目２３）
外科用クリップを身体組織へと適用するための装置であって、
・ハンドル部、
・上記ハンドル部から遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体、
・上記本体内に配置された複数の外科用クリップ、
・離間位置と近接位置との間で可動である第１および第２のジョー部分をさらに有しており、上記本体の遠位端部に隣接して取り付けられているジョーアセンブリ、
・上記第１および上記第２のジョー部分の間を長手方向に可動であるウェッジプレート、・上記ジョー部分が上記離間位置にあるときに、上記ジョーアセンブリへと外科用クリップを１つずつ遠位方向に前進させるように構成されたクリップ押し器、
・上記本体内に少なくとも部分的に配置され、上記ハンドル部の操作に応答して長手方向に可動であるアクチュエータ、および
・上記第１および上記第２のジョー部分を上記近接位置へと動かすため、上記ジョー部分に隣接して配置されたジョー閉鎖部材
を有しており、上記アクチュエータが、上記ウェッジプレートを、最も遠位側の位置へと所定の距離だけ長手方向に前進させ、
上記ウェッジプレートが、上記最も遠位側の位置において上記第１および上記第２のジョー部分の間に配置される端部を有しており、上記ウェッジプレートの端部が、上記外科用クリップの装填の際に上記ジョーアセンブリを上記離間位置に保つように構成され、上記ウェッジプレートの端部が、上記装填の際に上記ジョーアセンブリに加わるトルクを軽減し、上記アクチュエータが、上記複数のクリップの少なくとも１つが打ち出された旨を知らせるように構成された可聴装置をさらに動作させる、装置。
（項目２４）
上記可聴装置が、クリックレバーを有しており、
上記クリックレバーが、上記アクチュエータへと接続され、
さらに上記可聴装置が、上記ハンドル部の内側ハウジングへと接続されたリブを有しており、
上記アクチュエータが遠位方向に移動するとき、上記アクチュエータが上記クリックレバーを回転させ、上記クリックレバーが全ストロークにて回転して上記全ストロークにおいて上記リブに接触し、上記接触によって音波が生じ、上記音波が上記複数のクリップの少なくとも１つが打ち出された旨を知らせるように構成されている、項目２３に記載の装置。
（項目２５）
上記複数の外科用クリップのうちの少なくとも１つのクリップが打ち出された旨を視覚的に知らせるように構成された視覚表示器をさらに有している、項目２４に記載の装置。
（項目２６）
上記視覚表示器が、電気コンタクト板を有する表示装置を有しており、
上記表示装置が、パラメータを表示し、
上記アクチュエータが遠位方向に移動するとき、上記アクチュエータがレバーを動かし、上記レバーが上記電気コンタクト板に接触し、上記接触によって、上記表示装置が上記パラメータから現在の表示パラメータへと変化する、項目２５に記載の装置。
（項目２７）
上記パラメータが、打ち出されたクリップの数、残りのクリップの数、手術時間の表示、外科のデータ、止血用クリップの情報、画像、およびこれらの任意の組み合わせで構成されるグループから選択される、項目２６に記載の装置。
（項目２８）
項目２３に記載の装置であって、上記ウェッジプレートにカム溝を、上記カム溝にウェッジプレートカム面を備えつつさらに有しており、上記ウェッジプレートが、丸みを帯びた遠位端と近位側の窓とを有しており、
上記装置が、さらにフィラー部品を有していて、上記フィラー部品が、フィラー部品カム造作を有しているフィラー部品カム溝を上記カム溝に整列させて有するとともに、近位側の窓および上記窓内のばね棒部材を有しており、上記フィラー部品は、上記本体に固定されており、
さらに当上記装置が、上記フィラー部品へと接続された可動部材を有しており、上記可動部材が第１および第２のアームを有していて、上記第２のアームが上記ばね棒部材によって付勢されており、
上記アクチュエータが、カムリンクを有し、上記カムリンクが、上記カム溝内を遠位方向に駆動され、上記カムが上記ウェッジプレートカム面に接触して上記ウェッジプレートを遠位方向に動かし、上記丸みを帯びた遠位端が装填のために上記ジョーの間へと動かされる、装置。
（項目２９）
上記カムリンクが、上記フィラー部品カム造作に接触し、カム作用によって上記ウェッジプレートカム面との係合から解放される、項目２８に記載の装置。
（項目３０）
上記カムリンクが、カム作用によって上記ウェッジプレートカム面との係合から解放されるとき、上記可動部材の上記第２のアームが、上記ウェッジプレートの上記丸みを帯びた遠位端を装填のために上記ジョーの間に保持する、項目２９に記載の装置。
（項目３１）
上記アクチュエータが遠位方向にさらに駆動されるとき、上記アクチュエータが上記第１のアームの向きを変え、上記第１のアームが上記第２のアームを回転させ、上記第２のアームが上記ウェッジプレートを解放し、上記ウェッジプレートの遠位端が上記ジョーの間から引き込まれる、項目３０に記載の装置。
（項目３２）
外科用クリップを身体組織へと適用するための装置であって、
・ハンドル部、
・上記ハンドル部から遠位方向に延び、長手方向軸を定めている本体、
・上記本体内に配置された複数の外科用クリップ、
・離間位置と近接位置との間で可動である第１および第２のジョー部分をさらに有しており、上記本体の遠位端部に隣接して取り付けられているジョーアセンブリ、
・上記第１および上記第２のジョー部分の間を長手方向に可動であるウェッジプレート、・上記ジョー部分が上記離間位置にあるときに、上記ジョーアセンブリへと外科用クリップを１つずつ遠位方向に前進させるように構成されたクリップ押し器、
・上記本体内に少なくとも部分的に配置され、上記ハンドル部の操作に応答して長手方向に可動であるアクチュエータ、および
・上記第１および上記第２のジョー部分を上記近接位置へと動かすため、上記ジョー部分に隣接して配置されたジョー閉鎖部材
を有しており、
上記アクチュエータが、上記ウェッジプレートを、最も遠位側の位置へと所定の距離だけ長手方向に前進させ、
上記ウェッジプレートが、上記最も遠位側の位置において上記第１および上記第２のジョー部分の間に配置される端部を有しており、上記ウェッジプレートの端部が、上記外科用クリップの装填の際に上記ジョーアセンブリを上記離間位置に保つように構成され、上記ウェッジプレートの端部が、上記装填の際に上記ジョーアセンブリに加わるトルクを軽減し、上記本体が、回転可能部材によって上記ハンドルへと接続され、上記回転可能部材が、上記ハンドルおよび上記本体に固定に接続され、上記回転可能部材の回転時に、上記本体が回転するとともに上記ジョー部分が回転し、
上記回転可能部材が、第１の細長いノブハウジングと周囲に複数の切り欠きが配置されてなる第２のノブとを有する複数の部材であり、上記第２のノブが、上記ノブハウジングを覆って配置されており、
上記複数の部材の少なくとも一方が、上記本体を回転させるべく人差し指によって回転させられるように構成されている、装置。
（項目３３）
上記信号装置が、聴覚装置であり、上記クリップの打ち出しに応答してチャイムを発する、項目１３に記載の装置。
（項目３４）
上記信号装置が、聴覚装置であり、上記クリップの打ち出しに応答して記録済みの特徴的な音を発する、項目１３に記載の装置。
（項目３５）
上記信号装置が、電池で駆動される聴覚装置であり、視覚表示器である、項目１３に記載の装置。
（項目３６）
上記電池駆動の視覚表示器が、タブを有しており、
上記タブが、電池の電気コンタクトと上記視覚表示器との間に配置されており、
上記タブが、上記電池の枯渇を防止するため上記電池と上記視覚表示器との間に取り外し可能に接続され、最初の使用時に上記タブを取り除くことで上記視覚表示器にエネルギーが供給される、項目３５に記載の装置。
（項目３７）
上記タブが、非導電性の材料から作られている、項目３６に記載の装置。
（項目３８）
上記タブが、絶縁性のポリマー材料から作られている、項目３７に記載の装置。
（項目４０）
上記信号装置が、可聴装置であり、上記ハンドル部の所定の偏向に応答して特徴的な音を発する、項目１３に記載の装置。
（項目４１）
上記信号装置が、可聴装置であり、上記クリップの圧縮に応答して特徴的な音を発する、項目１３に記載の装置。
（項目４２）
上記信号装置が、可聴装置であり、上記クリップの装填に応答して特徴的な音を発する、項目１３に記載の装置。
（項目４３）
上記信号装置が、可聴装置であり、上記クリップの装填に応答して第１の特徴的な音を発し、上記クリップの圧縮に応答して第２の特徴的な音を発し、上記複数のクリップの他のクリップの装填に応答して第３の特徴的な音を発し、上記第１〜第３の特徴的な音が異なっている、項目１３に記載の装置。
（項目４４）
上記信号装置が、可聴装置であり、上記本体内の上記複数のクリップの枯渇に応答して特徴的な音を発する、項目１３に記載の装置。
（項目４５）
上記信号装置が、電池駆動、太陽エネルギー駆動、電気駆動、およびこれらの任意の組み合わせで構成されるグループから選択されるやり方で駆動される、項目１３に記載の装置。
（項目４６）
上記信号装置が、いくつかの異なるクリップ適用の事象について、複数の異なる信号をもたらす、項目１３に記載の装置。
（項目４７）
上記信号装置が、レンズおよび表示装置を有する視覚装置であり、上記レンズが上記表示装置を拡大する、項目１３に記載の装置。
（項目４８）
上記付勢用部品が、ばね棒部材である、項目５に記載の装置。
（００２１）
次に、図面を参照しつつ種々の実施形態を後述する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】外科用クリップ取付器の斜視図である。
【図２−１】図１の外科用クリップ取付器の他の斜視図である。
【図２−２】図２Ａは、外科用クリップ取付器の表示装置の正面図を示しており、表示されたパラメータが示されている。
【図３】外科用クリップ取付器のジョー構造の拡大斜視図である。
【図４】外科用クリップ取付器の上面図である。
【図５】外科用クリップ取付器の第１の側面図である。
【図６−１】図６Ａは、外科用クリップ取付器のハンドルアセンブリの側面図であり、本体の半分が取り除かれている。
【図６−２】図６Ｂは、外科用クリップ取付器のハンドルアセンブリについて、図６Ａと反対側の側面図であり、本体の半分が取り除かれている。
【図６−３】図６Ｄは、外科用クリップ取付器のハンドルアセンブリの図６Ｂの斜視図であり、本体の半分が取り除かれている。
【図７−１】クリップ取付器のハンドルハウジングの斜視図であり、各部品が分離されて示されている。
【図７−２】図７Ａは、スピンドルに係合しているスピンドル・リンクの斜視図である。図７Ｂは、内部にいくつかの構成部品を有しているノブの後面図である。図７Ｃは、ノブハウジングから分解したノブの斜視図である。図７Ｄは、切り欠きを有する外側筒状部材の斜視図である。図７Ｅは、ブシュを備える外側筒状部材の斜視図である。図７Ｆは、ノブハウジングおよび図７Ｅのブシュに接続されたノブの後面図である。
【図７−３】図７Ｇは、駆動バーへとつながっているスピンドル・リンクの図を示している。図７Ｈは、駆動バーへとつながっているスピンドル・リンクの図７Ｇの線７Ｈ−７Ｈに沿った断面図を示している。
【図８】爪の斜視図である。
【図９】駆動部材の斜視図である。図９Ａは、アクチュエータ板の斜視図である。図９Ｂは、信号装置の斜視図である。図９Ｃは、ＬＣＤレバーの斜視図である。図９Ｄは、叉骨状リンクの斜視図である。
【図１０−１】外科用クリップ取付器の斜視図であり、各部品が分離して示されている。
【図１０−２】図１０Ａは、供給バーの斜視図である。図１０Ｂは、フォロワおよび外科用クリップの斜視図である。図１０Ｃは、トリップブロックの両側の斜視図である。図１０Ｄは、トリップブロックの両側の斜視図である。
【図１０−３】図１０Ｅは、スピンドルの斜視図である。図１０Ｆは、図１０Ｅの細部の一領域を拡大している。図１０Ｇは、図１０Ｅの細部の一領域を拡大している。
【図１１】スピンドルおよびドライバの遠位端の斜視図である。
【図１２】トリップレバーの斜視図であり、トリップレバーばねがスピンドル上に位置している。
【図１３】図１３は、ウェッジプレートの斜視図である。図１３Ａは、図１３のウェッジプレートの「Ｃ字」形の窓の斜視図である。
【図１４】図１４は、フィラー部品の両側の斜視図である。図１４Ａは、フィラー部品のばね棒部材の上方の回転可能部材の分解図である。
【図１５】フィラー部品の両側の斜視図である。
【図１６】回転アセンブリの斜視図である。
【図１７】過剰圧力アセンブリの斜視図である。
【図１８】スピンドルおよびジョーアセンブリの斜視図である。
【図１９】供給バーおよび供給バーへと接続された押し器を備えている図１８のスピンドルおよびジョーアセンブリの細部の一領域を拡大している。
【図２０】図１８の細部の一領域を拡大している。
【図２１】外科用クリップ取付器の遠位端の拡大図であり、外側部材は取り除かれている。
【図２２】外科用クリップ取付器の斜視図であり、いくつかの部品が取り除かれてクリップチャネル部材および複数のクリップを付勢しているフォロワが示されている。
【図２３】図２２の細部の一領域を拡大している。
【図２４】図２２の細部の一領域を拡大している。
【図２５】図２２の細部の一領域を拡大している。
【図２６】スピンドル、ドライバ、およびジョーアセンブリの斜視図である。
【図２７】図２６の細部の一領域を拡大している。
【図２８】カムリンクおよびウェッジプレートアセンブリの斜視図である。
【図２９】図２８の細部の一領域を拡大している。
【図３０】図２９の細部の一領域を拡大している。
【図３１】フィラー部品およびジョーアセンブリの斜視図である。
【図３２】図３１のジョーアセンブリの拡大斜視図である。
【図３３】ウェッジプレートおよびドライバを含むスピンドルの遠位端の斜視図であり、図３３においてはウェッジプレートが取り除かれている。
【図３４】ウェッジプレートおよびドライバを含むスピンドルの遠位端の斜視図であり、図３３においてはウェッジプレートが取り除かれている。
【図３５】打ち出し前の状態の外科用クリップ取付器の部分断面の側面図である。
【図３６−１】図３５の細部の一領域を拡大している。
【図３６−２】図３６Ａは、ロックアウト機構の第１の横側面図である。図３６Ｂは、ロックアウト機構を示している図３６Ａの反対の第２の横側面図である。
【図３６−３】図３６Ｃは、ラチェットアームを有するロックアウト機構を示している図３６Ａの別の第１の横側面図である。図３６Ｄは、図３６Ｃの線３６Ｄ−３６Ｄに沿ったロックアウト機構の断面図である。図３６Ｅは、ロックアウト機構の第１の回転可能部材、第２の回転可能部材、および第３の回転可能部材を示す斜視図である。
【図３６−４】図３６Ｆは、ロックアウト機構の第１の回転可能部材の斜視図である。図３６Ｇは、ロックアウト機構の第３の回転可能部材の斜視図である。図３６Ｈは、切り欠きを有するロックアウト機構の第２の回転可能部材の斜視図である。図３６Ｉは、ロックアウト機構の第２の回転可能部材の斜視図であり、図３６Ｈの図と反対側であって、複数の歯が示されている。
【図３７】図３５の細部の一領域を拡大している。
【図３８】図３７の細部の一領域を拡大しており、トリップレバーが示されている。
【図３９】図３７の細部の一領域を拡大しており、フォロワが示されている。
【図４０】カムリンクを有する図３７の外科用クリップ取付器の遠位端の側面断面図である。
【図４１】図４１は、図４０の細部の一領域を拡大している。図４１Ａは、フィラー部品の上面図であり、回転可能部材がばね棒部材に係合している。図４１Ｂは、図４１の線４１Ｂ−４１Ｂに沿った外科用クリップ取付器の遠位端の断面図である。
【図４２】図４２は、供給バーをクリップに係合させている図３７の外科用クリップ取付器の遠位端の側面断面図である。図４２Ａは、図４２の細部の一領域を拡大している。
【図４３】ウェッジプレートおよびジョーアセンブリの斜視図である。
【図４４】図４３の細部の一領域を拡大している。
【図４５】線４５−４５に沿って得た図４３の上面図である。
【図４６】図４５の細部の一領域を拡大しており、ジョーおよびウェッジプレートが示されている。
【図４７】図４５の細部の一領域を拡大しており、ウェッジプレートおよびカムリンクが示されている。
【図４８】初期のストロークの開始におけるハンドルハウジングの側面断面図である。
【図４９−１】図４８の細部の一領域を拡大しており、ラックおよび爪が示されている。
【図４９−２】図４８の細部の一領域を拡大しており、可聴クリックレバーおよびリブが示されている。
【図５０】図５０は、図４９と同様の図４８の細部の一領域を拡大している。図５０Ａは、図４８のロックアウト機構の細部の一領域を拡大している。
【図５１】供給バーおよびトリップレバーの側面断面図である。
【図５２】フォロワの側面断面図である。
【図５３】スピンドルおよびカムリンクを備える外科用クリップ取付器の内視鏡部の側面断面図である。
【図５４】図５３の細部の一領域を拡大しており、スピンドルの動きを説明している。
【図５５】ウェッジプレートおよびフィラー部品の上面図であり、カム溝内のカムリンクの動きを説明している。
【図５６】クリップを前進させる供給バーを示している側面断面図である。
【図５７】遠位方向に移動するウェッジプレートおよびカムリンクの上面図であり、回転可能部材を回転させてばね棒部材に接触させてウェッジプレートがフォロワに対して動いている。
【図５９】ジョーへと進入するクリップを示した側面断面図である。
【図６０】カムリンクおよびウェッジプレートの運動のさらなる上面図であり、スピンドルのカム造作がカムリンクに接触している。
【図６２】ジョー構造へと進入するウェッジプレートの上面図である。
【図６３】装填のためにジョー構造を広げているウェッジプレートの丸みを帯びた遠位端を説明する斜視図である。
【図６４】ウェッジプレートのカム溝内でのカムリンクのさらなる前進を説明する上面図である。
【図６５】供給バーと係合したトリップレバーを示す側面断面図である。
【図６６】ジョーへと進入したクリップを示す側面断面図であり、供給バーが最も遠位側の位置にある。
【図６７】図６７は、ウェッジプレートの「Ｃ字」形の窓内の回転可能部材を示す上面図である。図６７Ａは、ウェッジプレートの「Ｃ字」形の窓内の回転可能部材を示す底面図であり、フィラー部品のばね棒部材をたわませている。
【図６８】カム作用によって供給バーとの係合から外されたトリップレバーを示した側面断面図である。
【図６９−１】ウェッジプレートおよび供給バーの引き込みを示した側面断面図である。
【図６９−２】トリガがより大きく引かれたときのハンドルハウジングの側面図である。
【図７０】スピンドルのさらなる前進を説明する側面断面図である。
【図７１】ウェッジプレートの引き込みおよびスピンドルのさらなる前進を説明する側面断面図である。
【図７２】ジョー構造から引き込まれるウェッジプレートの斜視図である。
【図７３】図７３は、スピンドルがドライバに係合し、ドライバロックアウト部材がスピンドルに係合している側面断面図である。図７３Ａは、聴覚による警報のためハウジング内のリブに接触すべく回転できるクリックレバーを備えているハンドル部の側面図である。
【図７４】トリガを完全にストロークさせたときのハンドルハウジングの側面図である。
【図７６】カム作用によって外科用クリップの周囲へとジョーを閉じるドライバの側面断面図である。
【図７７】カム作用によって外科用クリップの周囲へとジョーを閉じるドライバの一連の図である。
【図７８】カム作用によって外科用クリップの周囲へとジョーを閉じるドライバの一連の図である。
【図７９】カム作用によって外科用クリップの周囲へとジョーを閉じるドライバの一連の図である。
【図８０】衝撃ばねを含んでいる過剰圧力機構の断面図である。
【図８１】血管へと形成された外科用クリップの斜視図である。
【図８２】爪のリセットの詳細の一領域を拡大している。
【図８３】スピンドルの引き込みを説明する側面断面図である。
【図８４】フィラー部品の回転可能部材のリセットを説明する上面図である。
【図８５】ウェッジプレートにおけるカムリンクのリセットを説明する上面図である。
【図８６】ウェッジプレートにおけるカムリンクのリセットを説明する上面図である。
【図８７】ロックアウト機構の回転を説明する側面図であり、第１の回転可能部材の軸部が逃げノッチを通って移動し、トリガの動作を防止すべくトリガの対応する切り欠きに係合している。
【図８８】ロックアウト機構の回転を説明する側面図であり、第１の回転可能部材の軸部が逃げノッチを通って移動し、トリガの動作を防止すべくトリガの対応する切り欠きに係合している。
【図８９】ロックアウト機構の回転を説明する側面図であり、第１の回転可能部材の軸部が逃げノッチを通って移動し、トリガの動作を防止すべくトリガの対応する切り欠きに係合している。
【図９０】フィラー部品、ウェッジプレート、リンクカム、およびスピンドルを備えるクリップ取付器の他の実施形態の分解図である。
【図９１】図９１ａは、ウェッジプレート上およびスピンドル上に位置するフィラー部品の上面図である。図９１ｂは、スピンドル上に位置するリンクカムおよびウェッジプレートの上面図であり、フィラー部品は取り除かれている。図９１ｃは、スピンドル上に位置するリンクカムおよびウェッジプレートの上面図であり、スピンドルのカム溝が、説明の目的で想像線で示されている。
【図９２】ウェッジプレートに係合しスピンドルのカム溝内を移動するリンクカムの図９１ｃの窓９２に従った拡大図である。
【図９３】本発明のクリップ取付器の他の信号装置の第１の構成部品の斜視図である。
【図９４】図９３の信号装置の第１の構成部品の上面図である。
【図９５】第１の構成部品の側面図である。
【図９６】第１の構成部品のチャネルの正面図である。
【図９７】本発明のクリップ取付器の他の信号装置の第２の構成部品の斜視図である。
【図９８】リブ部および横クリックストリップを備える本発明のクリップ取付器のハンドル部の斜視図である。
【図９９】組み立て済みの信号装置を有するハンドル部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（実施形態の詳細な説明）
外科用クリップの挿入の際に外科用クリップ取付器のジョーを互いに離間した安定な位置に保持するように構成されたジョー制御機構を有している新規な内視鏡外科用クリップ取付器が開示される。さらに、この新規な内視鏡外科用クリップ取付器は、ロックアウト機構を有している。ロックアウト機構は、残りの止血クリップが存在していない場合に、外科用クリップ取付器の動作を防止する。この新規な内視鏡外科用クリップ取付器は、クリップが打ち出されたことを医師に知らせるための信号装置をさらに有している。ここに開示されるジョー制御機構、ドライバロックアウト、および信号装置は、すべて内視鏡外科用クリップ取付器において提示および説明されるが、ここに開示される機構が、任意の外科用クリップ取付器へと適用可能であり、あるいは押し付け可能な一対のジョーを有する他の器具へと適用可能であることに、注意すべきである。
【００２３】
図面を参照すると、種々の図のすべてを通して、同様の参照番号が同様の構成要素を指し示している。
【００２４】
本明細書の新規な内視鏡外科用クリップ取付器が開示されている。ここで図１を参照すると、外科用クリップ取付器１０が、おおまかにはハンドルアセンブリ１２および内視鏡部を有しており、内視鏡部は、ハンドルアセンブリ１２から遠位方向へと延びる細長い筒状部材１４を備えている。ハンドルアセンブリ１２は、熱可塑性材料から作られており、細長い部材は、生体適合性の材料から作られている。一実施形態においては、材料がステンレス鋼であってよく、さらにほかの実施形態においては、チタニウム材料または合金であってよい。一対のジョー１６が、筒状部材１４の遠位端に取り付けられている。ジョー１６は、トリガ１８によって操作される。トリガは、ハンドルアセンブリ１２に可動に取り付けられている。
【００２５】
ジョー１６も、ステンレス鋼、チタニウム、または適切な合金など、適切な生体適合性材料から形成されている。さらに内視鏡部は、ノブ２０を有している。ノブ２０は、ハンドルアセンブリ１２の遠位端に回転可能に取り付けられており、細長い筒状部材１４および筒状部材１４に位置するジョー１６に細長い筒状部材１４の長手中心軸に対する３６０度の回転をもたらすよう、細長い筒状部材１４に接続されている。クリップ取付器１０の重要な様相は、後で詳しく説明されるが、ノブ２０が医師の指を使用して単純に回転するために適した構成を有している点にある。
【００２６】
ここで図２を参照すると、内視鏡外科用クリップ取付器１０が、表示装置２２を有している。表示装置２２は、事象の通知をもたらすためにこの技術分野において知られている任意の装置であってよい。事象とは、手術またはクリップ取付器１０の動作に関するものと考えられる。好ましい実施形態において、表示装置２２は、液晶表示装置であってよい。しかしながら、他の実施形態においては、表示装置２２が、プラズマディスプレイ、１つ以上の発光ダイオード、ルミネセンス表示装置、多色表示装置、デジタル表示装置、アナログ表示装置、パッシブ表示装置、アクティブ表示装置、いわゆる「ねじれネマチック」表示装置、いわゆる「超ねじれネマチック」表示装置、「デュアルスキャン」表示装置、反射型表示装置、バックライト式表示装置、英数字表示装置、モノクロ表示装置、いわゆる「低温ポリシリコン薄膜トランジスタ」またはＬＰＴＳ  ＴＦＴ表示装置、あるいは手術またはクリップ取付器１０に関するパラメータ、情報、または画像を表示する他の任意の表示装置２２であってよい。一実施形態においては、表示装置が液晶表示装置２２、すなわち「ＬＣＤ」である。ＬＣＤ２２は、クリップ取付器１０の１つ以上の動作パラメータを医師へと表示する白黒またはカラーの表示装置であってよい。ここで図２Ａを参照すると、ＬＣＤ表示装置２２の正面図が示されている。表示装置２２が、パラメータを表示して提示している。一実施形態においては、表示されるパラメータが、残りのクリップの量、使用されたクリップの数、位置のパラメータ、使用の手術の時間、または手術についての他の任意のパラメータであってよい。ＬＣＤ２２は、文字、画像、またはこれらの組み合わせを表示することができる。一実施形態においては、保管の最中に電池が枯渇してしまうことがないよう、ＬＣＤ２２が、マイラー（Ｍｙｌａｒ）または他のポリマー絶縁材料から作られたタブを、ＬＣＤ２２の電池とＬＣＤ２２のコンタクトとの間に配置して有することができる。タブは、タブの取り除きを可能にするため、クリップ取付器１０の外へと延びることができる。ひとたび取り除かれると、タブがクリップ取付器１０から引き出されて電池がＬＣＤ２２の電気コンタクトに接触でき、ＬＣＤ２２に電力をもたらすことができる。本発明のクリップ取付器１０の一実施形態においては、ＬＣＤ２２が、表示を拡大するレンズを有している。ＬＣＤ２２のレンズは、医師が遠方からでも表示を容易に読むことができるよう、表示を任意の所望の大きさに拡大することができる。次に図３を参照すると、ジョー１６は、内側にただ１つの外科用クリップを収容するためのチャネル２４を有している。公知のとおり、止血用のクリップを例えば体腔内に適用するために、外科用クリップを、クリップ取付器１０の装填用構造によってチャネル２４内に適用または配置することができる。
【００２７】
ここで図６Ａを参照すると、内視鏡外科用クリップ取付器１０のハンドルアセンブリ１２が、ハンドルアセンブリ１２の開放された第１の側面から見て示されている。内視鏡外科用クリップ取付器１０は、トリガ１８を叉骨状リンク２６へと接続して有している。叉骨状リンク２６は、一端がトリガの溝２８を取ってトリガ１８へと接続され、他端が第１および第２の叉骨状部材３０、３２を有している部材である。第１および第２の叉骨状部材３０、３２が、駆動部材３６を受け入れるための空間３４を形成している。
【００２８】
駆動部材３６は、図示のとおりハンドルアセンブリ１２内に長手方向に配置された実質的に平坦な部材であり、ジョー１６への装填を行うとともに、完全に成形されたクリップを形成すべくジョー１６を動作させ、その後に次のクリップの適用のために初期位置への復帰を行うため、１つ以上の駆動構造を動かすように意図されている。戻しばね３８が、駆動部材３６を囲むように配置されている。駆動部材３６は、クリップ取付器１０を動作させるべく駆動機構に接続されるとともに、トリガ１８が操作されて叉骨状リンク２６が駆動部材３６を長手または遠位の様相に前進させた後に、戻しばね３８が駆動部材３６およびトリガ１８を次のクリップの適用のために元の位置へと復帰させるように、適切に接続されている。
【００２９】
駆動部材３６は好都合である。駆動部材３６は、ひとたび駆動部材３６が遠位方向への前進を開始すると、中間位置における運動を妨げることによって、開いたクリップ取付器１０が完全に動作する前にトリガ１８が意図せず復帰することがないようにする。駆動部材３６は、ラック４０を有している。ラック４０は、駆動部材３６の上面４２に配置されている。
【００３０】
ラック４０は、複数の歯４４を有しており、歯４４が、外科用クリップ取付器１０が動作を完了する前にトリガ１８および駆動部材１８が意図せず復帰することがないよう、もう１つの相補的な表面と係合するように噛み合わせられている。外科用クリップ取付器１０は、爪戻しばね４８を備える爪４６を有している。爪４６は、ラック４０の歯４４と係合するように、爪ばね４８によって付勢されている。歯４４および爪４６が、後述のとおりトリガ１８が完全に動作するまで、トリガ１８の解放を防止する。
【００３１】
次に図６Ｂを参照すると、クリップ取付器１０が、アクチュエータ板５０をさらに有している。アクチュエータ板５０は、ハンドルアセンブリ１２内に長手方向に配置されている。アクチュエータ板５０は、駆動部材３６の下方に配置され、ＬＣＤレバー５２に作用可能に接続されている。
【００３２】
ここで図６Ｂを参照すると、ＬＣＤレバー５２は、ＬＣＤ表示装置２２へと作用可能に接続されるために適した構造である。レバー５２が、ＬＣＤ表示装置２２を動作させてクリップ取付器１０の１つ以上の動作パラメータを表示させることができるよう、ＬＣＤ表示装置２２の適切な機構またはコンタクトを動かす。一実施形態においては、アクチュエータ板５０が、医師が打ち出さなければならない残りのクリップの量を表示するため、対応するＬＣＤ表示装置２２の構造またはコンタクトを動かすように、ＬＣＤレバー５２へと接続されている。他の実施形態においては、表示装置が、いくつかの発光ダイオード、液体プラズマディスプレイ、電子デバイスまたは表示装置、変更可能な表示装置、あるいはこれらの組み合わせであってよい。
【００３３】
ここで図６Ｄを参照すると、アクチュエータ板５０が、信号装置５４をさらに有している。信号装置５４は、アクチュエータ板５０に接続され、開放クリップ取付器１０が外科用クリップを打ち出した旨の音響信号をユーザへともたらすことができる装置である。信号装置５４は、医師へと聴覚によるフィードバックをもたらすため、クリップ取付器１０が動作すると音声を発する。他の実施形態においては、信号装置５４が、特徴的な音声を発する他の電子デバイスであってよい。信号装置５４は、ハンドルまたはトリガのたわみ、クリップの圧縮、クリップの装填、新たなクリップの装填、あるいはすべてのクリップの消費に応答して音声を発することができ、あるいはクリップ取付器１０の事象に応じていくつかの異なる音声を発してもよい。特徴的な音声とは、所望の任意のレベルのクリック音、チャープ音、サウンド、声、録音、サウンドの組み合わせ、または任意の音波であってよい。さらに、信号装置５４は、クリップ取付器１０の事象に応答して通知をもたらすことができる。一実施形態においては、信号装置５４が、通常の動作の際に音声を発することができ、事象が発生したときに音声の放射を止めることができる。さまざまな構成が可能であり、それらがすべて本明細書の開示の範囲に包含される。
【００３４】
さらに図６Ｄを参照すると、クリップ取付器１０が、ロックアウト機構５６をさらに有している。ロックアウト機構５６は、クリップ取付器１０に収容された量のクリップが使い尽くされた場合に、医師による開放クリップ取付器１０の空打ちを防止するための構造である。ロックアウト機構５６は、さらに詳しく後述される様相で、トリガハンドルＡの相補的な構造と係合して、トリガ１８のさらなる移動を防止し、叉骨状リンク２６を動作させることがないようにする。
【００３５】
次に図７を参照すると、反対側からのハンドルアセンブリ１２の分解図が示されている。外科用クリップ取付器１０が、実質的に「Ｓ字」形の部材であるアクチュエータ板５０を有している。図７および９Ａに最もよく示されているように、アクチュエータ板５０は、第１の直交形状の窓６０を有する第１の部位５８と、第２の直交形状の窓６４を有する第２の部位６２とを有している。
【００３６】
アクチュエータ板５０の第１の端部において、アクチュエータ板５０が、一対の歯６６を形成する丸め部または湾曲部を有している。反対側の第２の端部６８は、突起７０を有している。突起７０が、ＬＣＤレバー５２の溝７２に係合する。アクチュエータ板５０を叉骨状リンク２６を介して駆動部材３６へと接続するため、ピン７４が、第１の直交形状の窓６０を通って配置されている。また、このやり方で、トリガ１８が駆動部材３６を遠位方向に動かすとき、接続ピン７４が第１の窓６０を横切って動かされ、ひとたび接続ピン７４が第１の直交形状の窓６０の遠位側の外縁７６に接すると、アクチュエータ板５０が同様の様相で遠位側へと動かされる。
【００３７】
再び図７を参照し、さらに図９Ｂを参照すると、クリップ取付器１０が、可聴クリックレバー７８を備える信号装置５４をさらに有している。可聴クリックレバー７８は、アクチュエータ板５０の反対側に位置しており、第２の窓６４を通過している。信号装置５４は、可聴クリックばね８０をさらに有している。さらに信号装置５４は、アクチュエータ板５０によって長手方向に遠位側へと動かされたとき、相補的であるハンドル表面へと回転して向きを変える可聴クリックレバー７８を有している。アクチュエータ板５０が、側面８２（図９Ａに示されている）を有する第２の窓６４を動かし、側面８２が可聴クリックレバー７８の柱７７（図９Ｂ）を偏向させて、レバー７８をハウジングの表面のリブに接触させる。この接触によって、クリップ取付器１０が外科用クリップを打ち出した旨の医師への可聴警報または音響信号が生成される。
【００３８】
図７を参照すると、クリップ取付器１０が、第１のレバー部８４と、穴８６と、溝７２を有する湾曲部材８８とを備える回転可能な部材であるＬＣＤレバー５２（図９Ｃに最もよく示されている）をさらに有している。溝７２は、アクチュエータ板５０の突起７０と取り合い、図７に示した第１のハンドルハウジング部９４と取り合うペグ９２を有している。
【００３９】
図７を参照すると、ＬＣＤ２２が、ＬＣＤレンズ９８を備え、ＬＣＤ２２へと接続されたＬＣＤカウンタ・コンタクト板１００を備えているＬＣＤユニット９６を有している。ＬＣＤカウンタ・コンタクト板１００は、駆動されたときに、ＬＣＤ表示装置２２を先のパラメータから現在のパラメータ（一実施形態においては、クリップ取付器１０に残っているクリップの量など）へと切り替える。
【００４０】
クリップ取付器１０は、爪ばね４８を備える爪４６をさらに有している。爪４６は、ラック４０の歯４４に係合する端部を有している。
【００４１】
図７を参照すると、クリップ取付器１０が、ロックアウト機構５６をさらに有しており、ロックアウト機構５６は、アーム１０４とアーム１０４に接続された爪１０６とを備える第１の回転可能部材またはシャフト１０２を有している。第１の回転可能部材１０２は、おおむね円柱形の形状であり、ばね１０５を介してハンドルの相補的な表面へと接続されている。一実施形態においては、第１の回転可能部材１０２が、ロックアウト・アームである。
【００４２】
さらにロックアウト機構５６は、第１の回転可能部材１０２からオフセットされた第２の回転可能部材１１２を有している。第２の回転可能部材１１２は、一実施形態においては、ロックアウト・ホイールであって、おおむね円形の構成を有している。ロックアウト・ホイール１１２の内周１１４は、内周を巡って離間した複数の歯１１６を有している。ロックアウト・ホイール１１２は、中心の柱１１８を有しており、柱１１８が、第１のアーム１２２を自身に接続して有している第３の回転可能部材１２０へと穴を貫いて接続され、さらにハンドル部１２へと接続される。トリガ１８が引かれるとき、ハンドル部１２へと接続された第１の回転可能部材１０２と、トリガ１８へと接続された第３の回転可能部材１２０との間に、相対運動が存在する。したがって、ロックアウト・ホイール１１２は、中心の柱１１８がハンドル部１２へと接続されているため、所定の量だけ回転することになる。ロックアウト・ホイール１１２が回転すると、第１の回転可能部材１０２の爪１０６が進められる。クリップを打ち出すべくトリガ１８が引かれるたびに、爪１０６は、本明細書において説明した好都合なラチェット機構ゆえ、複数の歯１１６の間の長さを１単位として移動して、複数の歯１１６に位置する。ロックアウト・ホイール１１２は、ロックアウト・ホイール１１２の外周部分に位置する直交形状の切り欠き１１０である逃げノッチ１１０を有している。逃げノッチ１１０により、第１の回転可能部材１０２の爪１０６が、ロックアウト・ホイール１１２の内側の位置または内周１１４から逃げノッチ１１０を通って外へと移動でき、参照符号Ａで示されているトリガの相補的な構造に係合し、トリガ１８のさらなる動きを防止し、叉骨状リンク２６が操作されないようにすることができる。
【００４３】
クリップ取付器は、シャフトアセンブリ１２４を有するノブ２０をさらに有している。スピンドル・リンク１２６が、図７Ａに示したスピンドル１２８につながっている。ここで図７Ｇおよび図７Ｈを参照すると、ドライバ棒３６が、スピンドル・リンク１２６につながっている。スピンドル・リンク１２６は、ジョー１６と反対の近位側に、スピンドル・リンク・フック１８５を有している。ドライバ棒３６が、角を成したフック部材１８６を有している。角を成したフック部材１８６は、ドライバ棒３６の遠位側１８４に位置している。ここで、図７Ｇの線７Ｈ−７Ｈに沿った断面図を参照すると、ドライバ棒３６の角を成したフック部材１８６が、スピンドル・リンク・フック１８５と対をなしている。したがって、図示のとおり、駆動部材３６がスピンドル・リンク１２６を遠位方向に進めることができる。ここで図７Ａを再び参照すると、スピンドル・リンク１２６の（スピンドル・リンク・フック１８５に対して）反対側の遠位端が、スピンドル１２８への円形のボス接続部１８８につながっている。このやり方で、スピンドル１２８を、参照用の矢印Ｂによって示されているとおりスピンドル・リンク１２６と別個独立に回転させることができる。
【００４４】
ここで図７Ｂを参照すると、図５の線７Ｂ−７Ｂに沿ったノブ２０の断面図が示されている。ノブ２０は、ノブ２０の穴または内腔１３４において互いに接続された第１の本体半分１３０および第２の本体半分１３２を有している。
【００４５】
ここで図７Ｃを参照すると、ノブ２０が、ノブ２０とつながる平たい先細りの表面１３８を有しているノブハウジング１３６につながる。再び図７Ｂおよび７Ｃを参照すると、ノブ２０が、自身を貫く内腔１３４を有している。ノブハウジング１３６は、外側筒状部材１４２をさらに有しており、第１の溝１４４および第２の溝１４６が、筒状部材１４２を貫いて配置され、さらに外側筒状部材１４２は、両側面のそれぞれに「Ｃ字」形の第１の開口１４８および「Ｃ字」形の第２の開口１５０を有している。
【００４６】
ノブハウジング１３６が、医師が人差し指を使用してノブ２０の側面に触れ、ノブ２０を時計方向または反時計方向に回転させることによって、一方の手だけで筒状部材１４を回転させることができるようにするために適している細長い円柱形の形状を有しているため、ノブハウジング１３６がきわめて好都合であることは明らかである。これは、一部の医師が好まない筒状部材１４を回転させるための両手操作を避けることができ、より人間工学的な筒状部材１４の操作または回転を提供する。
【００４７】
図７Ｃを参照すると、ノブ２０は、内腔１３４の内表面に、内腔１３４内へと外表面と反対方向に延び、ノブハウジング１３６の第１の「Ｃ字」形の開口１４８および第２の「Ｃ字」形の開口１５０とそれぞれ対をなす第１のアーム１５２および第２のアーム１５４を有している。
【００４８】
再び図７Ｂおよび７Ｅを参照すると、外側の筒１４が、第１の穴１５８’と第２の穴１６０’とを備えるブシュ１５６をさらに有しており、第１のピン１６２が第１の穴１５８’を貫いて延び、第２のピン１６４が第２の穴１６０’を貫いて延びている。ここで図７Ｅを参照すると、ブシュ１５６が、ブシュ１５６の外周の位置から延びるタブ１６６をさらに有している。タブ１６６が、ノブハウジング１３６の切り欠きに係合する。さらにブシュ１５６は、第２のタブ１６６’を有している。第２のタブ１６６’も、筒状部材１４の回転のために図７Ｄに示した筒状部材１４の切り欠き１６８に係合する。これら種々の構成部品を動作させるため、スピンドル１２８が、筒状部材１４を通って長手方向に運動するように取り付けられている。
【００４９】
次に図８を参照すると、すでに説明した爪４６の斜視図が示されている。爪４６は、三角形形状の部材であって貫通穴１６９が配置されている。さらに爪４６は、上面１７６に角を成す複数の表面１７０、１７２、１７４を有し、反対側の下側１８０には、図６Ｄの駆動部材３６に示したようなラック４０の歯４４に係合するため、歯係合構造１７８を有している。図示のとおり、駆動部材３６は、図９Ｄの叉骨状リンク２６と対をなすための穴１８２を有するとともに、第１の側１８１および反対側の第２の側１８４を有しており、第２の側１８４が、スピンドル１２８を遠位方向に進めるための角を成すフック部材１８６を備えている。
【００５０】
次に図９Ｄを参照すると、叉骨状リンク２６が、ピン７４によって、アクチュエータ板５０の図９Ａの第１の細長い形状の窓６０を通って駆動部材３６へと接続される。アクチュエータ板５０は、突起７０によって図９ＣのＬＣＤレバー５２の溝７２につながり、さらにアクチュエータ板５０は、図９Ｂに示した信号装置５４に接続されている。信号装置５４は、ハンドルハウジングと対をなすための穴１８８を有している。可聴クリックレバー７８が、弾性表面１９１を備える球状の端部１９０を有しており、クリックレバー７８が回転すると、球状の端部１９１が他のハンドル表面またはリブに鋭く衝突し、外科用クリップが打ち出された旨を知らせるべくハンドルアセンブリ１２から音波を生じさせることができる。信号装置５４は、図９Ａの第２の窓６４につながる柱７７をさらに有しており、アクチュエータ板５０が遠位方向に移動するとき、柱７７がレバー５４を回転させる。
【００５１】
次に図１０を参照すると、開放クリップ取付器１０の内視鏡部１６の種々の構成部品の分解図が示されている。クリップ取付器１０は、外側の筒状部材１４を有している。外側の筒状部材１４は、大まかには、第１の端部１９２および第２の端部１９４を有する円筒形の部材である。第１の端部１９２は、内腔を通じてスピンドル・リンク１２６へと接続される。すでに述べたように、スピンドル・リンク１２６は、スピンドル１２８へと接続される。外側筒１４は、スピンドル１２８の周囲に配置される。クリップ取付器１０は、ピン１６２、１６４を有している。ピン１６２および１６４は、ブシュ１５６の側面を貫いて延びている。ピン１６２、１６４は、ブシュ１５６に対して内向きに付勢されて、外側の筒状部材１４に接触している。クリップ取付器１０は、ブシュ１５６の前進を防止するためのばね１９６をさらに有している。ばね１９６は、ノブ２０へとつながるノブハウジング１３６に配置されている。
【００５２】
クリップ取付器１０は、細長い筒状部材１４の内腔を通って配置された噛み合いスピンドル・リンク１２６をさらに有している。本発明のクリップ取付器は、クリップ取付器のいくつかの異なる機能を実行するために、いくつかの異なるアセンブリを有している。クリップ取付器１０は、駆動機構を動作させることによってジョー１６を閉じて完全に成形されたクリップを形成するため、筒状部材１４を通って移動するようにスピンドル機構１２８を有している。さらにクリップ取付器１０は、ウェッジ機能のための機構を有しており、このウェッジ機能のための機構は、ジョー１６への装填のためにジョー１６を離間した状態に維持するために設けられており、ひとたびジョー１６への装填が行われたならば引き込まれる。また、クリップ取付器１０は、クリップをジョー１６へと供給する供給機能を有している。さらにクリップ取付器は、クリップ収容機能、および収容したクリップを後の装填のために付勢するクリップフォロワ機能を有している。
【００５３】
種々の構成部品を動作させるため、図１０においてノブ２０の上方に示されている操作機構またはスピンドル１２８が設けられている。スピンドル１２８は、細長い筒状部材１４を通って長手方向に遠位側および近位側へと移動するように取り付けられている。スピンドル１２８は、駆動バー２００およびスライダジョイント２０２を備えるカム機構を遠位端２０４に有しており、スライダジョイント２０２が、カム面同士を選択的に係合させてジョー１６を外科用クリップの周囲へと閉じるため、スピンドル１２８の遠位端２０４から延びている。
【００５４】
さらに、スピンドル１２８は、スライダジョイント２０２上のラッチ部材２０６およびスピンドル１２８上のカムリンク２０８を有している。ラッチ部材２０６は、スピンドル１２８へと向かう方向にカムとして動作する。ラッチ部材２０は、スピンドル１２８の対応する溝へと進入してカムとして動作する。ラッチ部材２０６は、駆動バー２００の遠位方向への移動を許す。さらにラッチ部材２０６は、スピンドル１２８と駆動バー２００との間の所定の残存間隔を減らすべくスピンドル１２８が遠位方向に移動するとき、駆動バー２００がジョー１６を動作させることがないようにする。さらにスピンドル１２８は、遠位方向への前進の際に他の構造をスピンドル１２８の長手方向軸に対して直角な方向に移動させるため、カム造作２１０または張り出し縁を有している。
【００５５】
クリップ取付器１０は、所望の組織への適用のために、１つまたは複数の外科用クリップ３００を保持している。クリップ取付器１０は、いくつかの外科用クリップ３００を保持するために細長いクリップチャネル部材３０２を有しおり、これらの外科用クリップ３００が、クリップチャネル部材３０２の上方に整列した様相で示されている。細長いクリップチャネル部材３０２は、細長い筒状部材１４に対して長手方向に移動することはない。クリップ取付器１０は、フォロワ３０６をフォロワばね３０８に接続して有している。フォロワばね３０８が、クリップをクリップチャネル部材３０２内で遠位方向に押し付けている。また、クリップ取付器１０は、フォロワ３０６およびフォロワばね３０８ならびにクリップ３００をクリップチャネル部材３０２内に保持して遠位方向へと案内するため、クリップチャネル部材３０２へと重なるチャネルカバー３１０を有している。さらにクリップ取付器１０は、クリップ３００を案内してクリップチャネル部材３０２を通ってジョー１６の間のチャネル２４へと移動させるためのノーズ３１２を有している。
【００５６】
さらにクリップ取付器１０は、ジョー１６の間のチャネル２４へとクリップ３００を供給するための供給バー４００を有している。さらに供給バー４００は、相対運動を提供する。ここでクリップチャネル部材３０２の遠位部分を参照すると、供給バー４００が示されている。供給バー４００は、この遠位側の位置において、クリップ３００をジョー１６の間のチャネル２４へと前進させる。ここで、ジョー１６と反対側の近位側の位置を参照すると、供給バー４００が押しばね４０２（図１０）を有している。押しばね４０２が、供給バー４００を長手の遠位方向に付勢している。押しばね４０２は、トリップブロック４０６の切り欠き４０４の下方の相補的な位置に配置されている。トリップブロック４０６は、トリップブロック４０６の遠位側において、クリップチャネルカバー部材３０４に隣接している。供給バー４００が、トリップブロック４０６の上方に示されている。供給バー４００は、フック４０８を有している。フック４０８は、トリップブロック４０６の切り欠き４０４に係合する。さらにクリップ取付器１０は、案内ピン４０１を有している。案内ピン４０１は、押しばね４０２を通って配置され、押しばね４０２を整列させるために必要とされている。フック４０８は、トリップブロック４０６の下方で案内ピン４０１および押しばね４０２に係合する。このやり方で、フック４０８が、案内ピン４０１に係合すべく切り欠き４０４を通って配置される。押しばね４０２および案内ピン４０１が供給バー４００を付勢し、供給バー４００を遠位方向に進めることができるようにしている。さらに、案内ピン４０１が押しばね４０２を通って配置されることで、自己完結のアセンブリを可能にしている。スピンドル１２８によって押し器４００を前進させるため、スピンドル１２８は、トリップレバー５００および付勢ばね５０２を有している。トリップレバー５００は、外科用クリップ３００をジョー１６の間のクリップチャネル２４へと遠位方向に前進させるため、供給バー４００に係合している。
【００５７】
さらにクリップ取付器１０は、ウェッジプレートばね６０２を備えるウェッジプレート６００を有している。ウェッジプレート６００は、複数の直交形状の貫通窓６０４を有する平坦な棒状の部材である。ウェッジプレートばね６０２は、ウェッジプレート６００のラッチ開口６０８の舌６０６の周囲に位置している。ウェッジプレートばね６０２は、ウェッジプレート６００を、クリップ装填のためにジョー１６を広げるべく遠位方向へと進められた後に、遠位側の位置から近位側の位置へと引き込むことができるようにしている。また、ウェッジプレート６００は、窓６０４と舌６０６との間に位置する「Ｃ字」形の窓６１０を有している。
【００５８】
さらにクリップ取付器１０は、フィラー部品７００を有している。フィラー部品７００は、回転可能部材７０２およびばね棒部材７０４を有している。ばね棒部材７０４は、フィラー部品７００に配された開口７０６に位置している。回転可能部材７０２は、或る特定の範囲の運動が可能であり、第１の近位端７０８および第１の端部７０８と反対側の第２の遠位端７１０を有している。回転可能部材７０２の運動の範囲は、任意の比較的わずかな範囲または比較的大きな範囲の回転または運動であってよい。本発明のクリップ取付器１０は、いかなる様相でも、特定の角度の回転に限定されず、円形、楕円形、または任意の幾何学的回転パターン、原点、軸、座標、あるいは運動などといった特定の運動の様相には限定されない。さらには、代案として、部材７０２が単純に任意の平面内を運動してもよく、あるいはこの技術分野において公知の他の不規則な様相で運動してもよい。さまざまな構成が可能であり、本明細書の開示の範囲に包含される。
【００５９】
さらに、クリップ取付器１０は、ジョー１６を有している。ジョー１６は、第１のジョー部材１６ａおよび第２のジョー部材１６ｂで製作されている。第１のジョー部材１６ａと第２のジョー部材１６ｂとの間が、クリップチャネル２４である。理解されるとおり、ジョー部材１６ａおよび１６ｂは、チャネル２４内で完全に成形されたクリップを形成すべく閉鎖および圧縮を行うため、内側に向かって運動することができる。さらにジョー１６は、外表面に第１の隆起カム面２１２および第２の隆起カム面２１４を有している。第１の隆起カム面２１２および第２の隆起カム面２１４は、ジョー１６の閉鎖および圧縮のため、他の駆動カム面と選択的に係合することができる。
【００６０】
次に図１０Ａを参照すると、供給バー４００の図が示されている。供給バー４００は、トリップレバー５００との係合のための矩形の窓４１０を有する長手方向の部材である。供給バー４００は、フック４０８を供給バーの下面４１２に配置してさらに有している。さらに供給バー４００は、クリップ搬送チャネル３０２内の外科用クリップ３００に係合してこれを操作するため、押し器４１４を遠位端に有している。
【００６１】
図１０Ｂに示されているように、供給バー４００は、クリップ搬送チャネル３０２内でクリップ３００を押して遠位方向に動かすため、クリップ搬送チャネル３０２内をスライドするフォロワ３０６と協働する。図１０Ｃおよび１０Ｄには、トリップブロック４０６が、第１の向きおよび反対の第２の向きの両者で示されている。
【００６２】
すでに述べたように、トリップブロック４０６は、自身に切り欠き４０４を有しており、さらに第１および第２の歯付き部材４２０を形成する斜めの表面を有している。第１および第２の歯付き部材４２０のそれぞれは、後述するトリップレバー５００の対応する表面との係合のためのものである。図１０Ｃおよび１０Ｄのトリップブロック４０６の切り欠き４０４は、図１０Ａに示した供給バー４００のフック４０８を受け入れるためのものである。トリップレバー５００を図１０Ａに示した供給バーの窓４１０から切り離すため、図１０Ｃおよび１０Ｄのトリップブロック４０６が、図１０に示したトリップレバー５００に係合する第１および第２の歯付き部材４２０を有している。第１および第２の歯付き部材４２０が、トリップレバー５００を図１０Ａの窓４１０から切り離す。
【００６３】
次に図１０Ｅ〜１０Ｆを参照すると、スピンドル１２８が示されている。図１０Ｆを参照すると、スピンドル１２８は、トリップレバー５００を収容するため、およびトリップレバー付勢ばね５０２を収容するために、第１の直交する空洞２２２および第２の直交形状の空洞２２４を有している。第１の直交する空洞２２２は、トリップレバー５００を第１の位置から第２の回転可能位置へと枢動させることができるよう、枢支ボス２２６（図１０Ｆ）を有している。トリップレバー付勢ばね５０２は、第２の空洞２２４に位置している。図１０に示したばね５０２が、製造を容易にするため付勢ばね５０２にボスまたは部材を接続することなく、第２の空洞２２４に位置している。次に、図１０Ｇに示したスピンドル１２８の反対側の位置を参照すると、さらにスピンドル１２８が、カム造作２１０を備える溝２０９と、カムリンク２０８を収容して遠位方向へと動かすことができるさらなる空洞２２８とを有している。スピンドル１２８が、さらに詳しく後述するように、クリップ取付器１０の駆動部品と係合すべく遠位方向に進められる。
【００６４】
図１２を参照すると、トリップレバー付勢ばね５０２が、破線で示されているとおりにスピンドル１２８の第２の空洞２２４と噛み合う第１および第２の弓状端５０４、５０６を有している。トリップレバー付勢ばね５０２は、第２の部材５０８をさらに有している。第２の部材５０８は、スピンドル１２８の通常の表面と反対に外向きに付勢している。第２の部材５０８は、トリップレバー５００に接触している。トリップレバー５００は、スピンドル１２８の枢支ボス２２６に回転運動可能に係合するＣ字形の端部５１０、およびトリップレバー付勢ばね５０２の上方へと延びるもう１つの端部５１２を有している。トリップレバー５００を供給バー４００から切り離すため、トリップブロック４０６が、すでに述べたようにトリップレバー５００に選択的に係合して、トリップレバー５００を供給バー４００の窓４１０から切り離すことができる斜めの表面または歯付きの表面４２０を有している。
【００６５】
図１１を参照すると、スピンドル１２８は、ウェッジプレート６００と係合できるカムリンク２０８を有している。カムリンク２０８は、カムリンク２０８から延びるカムリンクボス２３０を有している。カムリンク２０８は、ストロークの際にスピンドル１２８によって遠位方向に動かされる。
【００６６】
スライダジョイント２０２の近位端２４８が、溝２５０においてスピンドル１２８へと接続される。スライダジョイント２０２は、反対側に「Ｔ字」形の端部２５２を有している。Ｔ字形の端部２５２は、駆動バー２００へと接続されている。スライダジョイント２０２はラッチ部材２０６を有しているが、ラッチ部材２０６は、他の部材と連絡してスライダジョイント２０２が駆動バー２００を前進させることがないようにし、クリップ３００をジョー１６へと供給する初期のストロークの際に駆動バー２００のカム面２５６がジョー１６を縮めることがないようにするため、スライダジョイント２０２の開口２５４を通って移動するように配置されたリンクである。
【００６７】
図１３〜１３Ａを参照すると、ウェッジプレート６００が示されている。ウェッジプレート６００は、ウェッジプレートばね６０２を有している。ウェッジプレートばね６０２は、ウェッジプレート６００の付勢装置をもたらしている。ウェッジプレート６００が、ウェッジプレートばね６０２によって付勢される。ばね６０２は、破線で示されているように舌６０６を囲んでいる。さらに、ウェッジプレート６００は、「Ｃ字」形の開口または貫通窓６１０を有している。
【００６８】
「Ｃ字」形の開口または窓６１０は、フィラー部品７００の回転可能部材７０２と選択的に係合する。また、ウェッジプレート６００は、カム面６１４を有するカムスロットまたはカム溝６１２を有している。カムスロットまたはカム溝６１２は、ウェッジプレート６００の運動を制御する所定の形状を有している。カムスロットまたはカム溝６１２は、スピンドル１２８のカムリンク２０８と協働し、ウェッジプレート６００を遠位方向に移動させ、装填のためにジョー１６をわずかに広げる。また、カム面６１４は、筒状部材１４内でウェッジプレート６００を近位方向に移動させるべくカムリンク２０８と協働し、ひとたび装填されたチャネル２４内のクリップ３００をジョー１６によって圧縮することができる。
【００６９】
ウェッジプレート６００は、装填のためにジョー１６を広げるため、丸みのある遠位端６１６を有している。さらにウェッジプレート６００は、ウェッジプレート６００の引き込みを制限するため、近位側の窓６２２を有している。
【００７０】
図１４および１４Ａを参照すると、フィラー部品７００が第１の向きで示されており、さらに図１５に第２の反対の向きで示されている。フィラー部品７００は、Ｃ字形の端部７１２および回転可能部材７０２を有しており、回転可能部材７０２は、フィラー部品７００の真ん中の部分のピン７１６によって接続される穴７１４を有している。回転可能部材７０２は、ウェッジプレート６００の運動を制御するため、ウェッジプレート６００の対応する構造につながる。フィラー部品７００の反対側には、開口７１８が位置している。回転可能部材７０２は、第１の端部７０８および反対側の第２の端部７１０を有している。第１の端部７０８が、ばね棒部材７０４との接触によって付勢されており、すなわちばね棒部材７０４が、ばね棒部材７０４と回転可能部材７０２との間の付勢作用を可能にしている。
【００７１】
さらにフィラー部品７００は、フィラー部品カム溝７２０を有している（図１５に示されている）。フィラー部品カム溝７２０は、カムリンク２０８のボス２３０を受け入れるように構成されている。さらにフィラー部品７００は、ウェッジプレート６００の近位側への引き込みを制限するためのストッパ７２２を有しており、さらに部材７２４を有している。部材７２４は、ウェッジプレートの舌６０６およびばね６０２と係合する。
【００７２】
次に図１６および１７を参照すると、スピンドル１２８および関連の駆動部品が示されている。ブシュ１５６が、ジョー１６の過剰ストローク状態を可能にするため、図１７に示すようにばね１９６を自身に接続して有している。ばね１９６が、ジョー１６へと過剰な力が加わることがないようにしている。
【００７３】
次に図１８〜２０を参照すると、スピンドル１２８が示されている。供給バー４００が、押し器４１４をクリップ３００と係合すべくクリップ搬送チャネル３０２内へと延ばすよう、下向き（図１９）の様相で延びている。押し器４１４が、クリップ搬送チャネル部材３０２内のクリップ３００のそれぞれを、ジョー１６の間のチャネル２４へと前進させる。図１９に示したクリップ取付器１０の遠位領域を参照すると、クリップ取付器１０が、周囲に位置する組織のストッパとして機能するノーズ３１２の周囲の「Ｃ字」形の部材４１６を有している。すでに述べたように、ノーズ３１２は、ただ１つのクリップがチャネル２４へと導入されるようにする助けとなる。さらにクリップ取付器１０は、いくつかのＴ字形のタブ４１８を有している。タブ４１８は、クリップ搬送チャネル３０２、チャネルカバー３１０、およびノーズ３１２を一体のユニットとして一体に保持するためのものである。
【００７４】
ジョー１６とは反対側の図２０に示した近位側を参照すると、スピンドル１２８がトリップレバー５００を有している。トリップレバー５００は、供給バー４００を（筒状部材１４を通って）遠位方向に前進させ、ジョー１６の間のチャネル２４へとクリップ３００を導入すべく押し器４１４を遠位方向に移動させるため、図示のとおり供給バー４００の窓４１０を通って延びている。
【００７５】
図２１〜２４が、クリップ搬送チャネル３０２内の複数のクリップ３００を示している。クリップ搬送チャネル３０２は、クリップ搬送チャネル３０２内のクリップ３００を支持および保持するため、自身の周囲に湾曲した複数のフィンガ４２０を有している（図２３）。図２４を参照すると、途中まで組み立てられたフォロワ３０６の斜視図が示されている。フォロワ３０６は、フォロワ３０６を遠位方向に付勢して前進させるフォロワばね３０８と一緒に、クリップ搬送チャネル３０２内に配置されている。フォロワばね３０８が、クリップチャネル３０２内のクリップ３００に力を加える。図２１に示されているとおり、クリップ取付器１０は、アセンブリを一体に保つため、クリップチャネル３０２上に複数の「Ｔ字」形のタブ４１８を有している。
【００７６】
次に図２５を参照すると、クリップ取付器１０は、スピンドル１２８上にトリップレバー５００を有している。トリップレバー５００は、スピンドルの上側と反対にたわむように付勢されたＴ字形の部材であり、すでに述べたようにトリップレバーばね５０２によって付勢されている。次に図２６および２７を参照すると、駆動バー２００が、組み立てられた位置においてウェッジプレート６００またはジョー１６の上に位置するように配置され、ジョー１６を閉じてチャネル２４内のクリップ３００を圧縮するため、第１および第２の隆起カム面２１２および２１４の上方を遠位方向に移動する。
【００７７】
次に図２８〜３０を参照し、トリップブロック４０６、ウェッジプレート６００、およびフィラー部品７００の相互の組み立て部分を説明する。ウェッジプレート６００が、スピンドル１２８上に配置されて示されている。
【００７８】
図２９および３０を参照すると、クリップ取付器１０が、フィラー部品７００の移動を制限するためのストッパ部材６１８を有している。フィラー部材７００は、この図においてウェッジプレート６００の真下に配置されている。ウェッジプレート６００は、「Ｃ字」形の窓６１０を有しており、回転可能部材７０２が、「Ｃ字」形の窓６１０を通って配置されている。ウェッジプレート６００は、カム面６１４を有するカム溝６１２をさらに有している。カムリンク２０８が、この図においてウェッジプレート６００の上部に配置されている。カムリンク２０８は、ウェッジプレート６００のカム溝６１２と取り合うカムリンクボス２３０を有している。
【００７９】
図２９を参照すると、ウェッジプレート６００が、舌６０６の周囲にウェッジプレートばね６０２を有し、さらに舌６０６の周囲にフィラー部品７００の部材７２４を有している。このやり方で、舌６０６がフィラー部品７００に対して遠位方向に移動するとき、ウェッジプレート６００が近位方向に復帰するように付勢される。さらにフィラー部品７００は、フィラー部品７００に対するウェッジプレート６００の遠位方向への移動をさらに制限するため、ウェッジプレート６００の近位側の窓６２２にストッパ７２２を有している。
【００８０】
さらに、カムリンク２０８が、カム溝６１２内を遠位方向に駆動されるように構成されている。さらには、カムリンク２０８は、この図においてウェッジプレート６００の真下に示されているフィラー部品のカム溝７２０に乗るように構成されている。
【００８１】
カムリンク２０８がスピンドル１２８の前進から遠位方向に駆動されるとき、カムリンクボス２３０がウェッジプレート６００のカム面６１４に係合し、ウェッジプレート６００を遠位方向に駆動する。ウェッジプレート６００は、図３０に示した境界線６２４に達するまで遠位方向に進む。境界線６２４において、カムリンクボス２３１が、図３０に示したフィラー部品７００の切り離しのカム面７２６に係合する。
【００８２】
切り離しのカム面７２６は、フィラー部品のカム溝７２０内の造作である。当然ながら、切り離しのカム面７２６は、カム作用によってカムリンクボス２３１をカム溝６１２のカム面６１４との係合から解放する。この境界点６２４において、ウェッジプレート６００はもはや遠位方向には移動しない。
【００８３】
次に図３１〜３４を参照し、ウェッジプレート６００、フィラー部品７００、および駆動バー２００の種々の組み立て部分を説明する。ウェッジプレート６００が、スピンドル１２８上に配置されたフィラー部品７００の上方に位置している。ジョー１６は、一対の可撓レグ１７ａ、１７ｂを有している。レグ１７ａ、１７ｂは、基部部材１７ｃへと固定されている。ジョー１６は、可撓レグ１７ａ、１７ｂに対して遠位端に位置している。一対の固定アーム１９ａ、１９ｂが、基部１７ｃから延伸して一対のタブ２１ａ、２１ｂを終端としている。タブ２１ａ、２１ｂは、ジョー１６を細長い外側筒１４へと固定するため、細長い外側筒１４の一対の穴（図示されていない）に係合する。
【００８４】
フィラー部品７００は、ジョー１６に対して直ぐ近位側に配置されており、細長い外側筒１４に対して移動することはない。ここで図３１〜３３を参照すると、駆動バー２００の上方に配置され、スピンドル１２８上に位置しているウェッジ部品６００の図が示されている。ウェッジプレート６００は、図３１のフィラー部品７００の下方に位置している。ウェッジプレート６００は、図３３にジョーを取り除いて最もよく示されている。ジョー１６は、ウェッジプレート６００の丸みを帯びた遠位端６１６を受け入れるように構成されている。丸みを帯びた遠位端６１６が、最初はジョー１６を広げている。丸みを帯びた遠位端６１６が、ジョー１６のチャネル２４へとクリップ３００を挿入する際に、ジョー１６を広げられて整列した構成に維持している。
【００８５】
ウェッジプレート６００が、ジョー１６を広げられた状態に維持する丸みを帯びた遠位端６１６を有しており、丸みを帯びた遠位端６１６がジョー１６のたわみまたはトルクを防止していることが明らかである。ジョー１６のそれぞれは、容易かつ繰り返し可能な様相で図３２に示すとおりジョー１６の間にウェッジプレート６００の丸みを帯びた遠位端６１６を案内するカム造作２３ａ、２３ｂを有している。カム造作２３ａ、２３ｂは、図示のとおりジョー１６の内表面に位置しており、第１の隆起カム面２１２と第２の隆起カム面２１４との間に位置している。
【００８６】
図３４を参照すると、スライダジョイント２０２および駆動バー２００を有するスピンドル１２８の図が示されており、説明の目的のためウェッジプレート６００は取り除かれている。駆動バー２００の遠位端が、駆動カム面２５６を有している。駆動カム面２５６は、ジョー１６に対する駆動バー２００の遠位方向の移動に応答し、ジョー１６の第１および第２の隆起カム面２１２、２１４（図３２）の上方を移動して、これらのカム面と協働する。
【００８７】
駆動バー２００の近位端を参照すると、駆動バー２００が、スライダジョイント２０２に接続されている。スライダジョイント２０２は、図３４に示されているように複数のラッチ引き込み具１５８、１６０を有している。ラッチ引き込み具１５８、１６０は、スライダジョイント２０２から直角に延びており、図３３に示したウェッジプレート６００の窓６０４、６０４を通って延びるように構成されている。これらのラッチ引き込み具１５８、１６０は、図３３に示すとおりジョー１６に対するスライダジョイント２０２の引き込みおよび遠位方向への移動を制限する。本発明のクリップ取付器１０の一実施形態においては、ラッチ引き込み具１５８が引っ込む一方で、ラッチ引き込み具１６０が移動を制限する。あるいは、ラッチ引き込み具１６０が引っ込む一方で、ラッチ引き込み具１５８が移動を制限できる。他の実施形態においては、ラッチ引き込み具１５８および１６０のそれぞれを、移動の制限の機能と引き込みの機能との間で切り替え可能である。さらに他の実施形態においては、３つ以上のラッチ引き込み具１５８、１６０を設けてもよい。さまざまな構成が可能であり、本明細書の開示の範囲に包含される。
【００８８】
次に、血管など、対象とする組織の周囲にクリップ３００を圧着するための外科用クリップ取付器１０の動作について説明する。ここで図３５および図３６を参照すると、トリガ１８が押し込まれていない状態で示されており、駆動部材３６が、ばね３８によって付勢されて元の位置に位置している。
【００８９】
図３６Ａを参照すると、外科用クリップ取付器１０のロックアウト機構５６が、元の初期の位置に示されている。図３６Ａに示されているように、第３の回転可能部材１２０のアーム１２２が、図３６Ａに示すとおりハンドルアセンブリ１２の溝１２１に位置する部位を有している。第３の回転可能部材１２０は、柱１１８を介してロックアウト・ホイール１１２と対をなしている。一実施形態においては、第３の回転可能部材１２０が、インデクサー・ホイールである。
【００９０】
図３６Ｂに示した反対側の図を参照すると、ロックアウト・ホイール１１２の内周１１４が、複数の歯１１６および逃げノッチ１１０を有している。逃げノッチ１１０は、内周１１４を巡った或る位置に配置されている。アーム１０４および爪１０６を有する第１の回転可能部材１０２が、ロックアウト・ホイール１１２からオフセットされ、クリップ取付器１０の作動時に爪１０６が歯１１６に選択的に係合するように配置されている。
【００９１】
トリガ１８が引かれた後、第１の回転可能部材１０２は、爪１０６が歯１１６のうちの他の歯に係合するように押し付けられるよう、半径方向に進められる。図３６Ｃ〜３６Ｅを参照すると、ロックアウト・ホイール１１２が、最後のクリップが打ち出されたときに爪１０６が逃げノッチ１１０に整列し、爪１０６が逃げノッチ１１０へと進入してロックアウト・ホイール１１２から解放されるよう、クリップ搬送チャネル３０２内のクリップの数に対して相補的である所定の数の歯１１６を有している。ここで図３６ｃおよび３６ｄ、ならびに図３６Ｆ〜３６Ｉを参照すると、さらにロックアウト機構５６が、ラチェットアーム６５０と複数のラチェット歯６５２とを備えるラチェット機構を有している。第３の回転可能部材１２０のラチェットアーム６５０が、ラチェット歯６５２に係合し、トリガ１８の動作に応答してロックアウト・ホイール１１２を時計方向に回転させるように設計されている。トリガ１８が放されると、その後にラチェットアーム６５０が、反対の半径方向に回転させられてラチェット歯のそれぞれの上方を移動し、したがって爪１０６の半径方向の前進を妨げることなく、各クリップ３００が打ち出された後にラチェットアーム６５０が元の位置へと復帰すべく反時計方向に回転できる。
【００９２】
図３７〜４２に最もよく示されているように、図３８を参照すると、打ち出し前の状態において、トリップレバー５００が、スピンドル１２８によって保持されている。トリップレバー５００は、トリップレバーばね５０２によって付勢されている。また、トリップレバー５００は、供給バー４００の近位側の窓４１０に接触している。トリップブロック４０６は、トリップレバー５００に対して遠位側の位置にある。
【００９３】
図３９を参照すると、クリップ３００を遠位方向に付勢するため、フォロワ３０６がフォロワばね４０８によって付勢されて示されている。
【００９４】
ここで図４０を参照すると、スピンドル１２８の他の断面図が示されており、カムリンク２０８およびウェッジプレート６００がスピンドル１２８上に位置している。スライダジョイント２０２が、ラチェット部材２０６をスライダジョイント２０２に位置させつつ、ウェッジプレート６００の下方に配置されている。スピンドル１２８が、カムリンク２０８上のカムリンクボス２３０がウェッジプレート６００のカム溝６１２に係合するよう、カムリンク２０８を或る初期の距離だけ遠位方向に駆動する。
【００９５】
図４１および４１Ａを参照すると、フィラー部品７００を有する外側筒１４の他の断面図が示されている。ウェッジプレート６００が、回転可能部材７０２を間に延在させつつフィラー部品７００の下方に配置されている。
【００９６】
ウェッジプレート７００は、開口７０６内に配置されたばね棒部材７０４を有している。ばね棒部材７０４は、回転可能部材７０２を付勢しており、自由端においてたわむことができる。回転可能部材７０２は、破線で示したフィラー部品７００の真下のスピンドル１２８のカム造作２１０に対し、遠位側に配置されている。ひとたび遠位方向に駆動されると、スピンドル１２８が前進する。スピンドル１２８が、カム造作２１０を前進させる。カム造作２１０は、遠位方向へと駆動され、回転可能部材７０２を時計方向の様相で偏向させる。
【００９７】
図４１Ｂを参照すると、スピンドル１２８の断面図が示されており、図４１の線４１Ｂ−４１Ｂに沿った種々の構成部品が示されている。クリップ３００が、クリップチャネル３０２に位置し、上側に供給バー４００を有している。ウェッジプレート６００が、図示のとおりフィラー部品７００の真下、かつスピンドル１２８の上方に配置されている。クリップチャネルカバー３１０が、クリップチャネル３０２の上方に配置されている。
【００９８】
押し器４１４が、図４２Ａに示されているようにクリップ３００のそれぞれをクリップチャネル２４へと前進させる。図４２には、打ち出し前の状態におけるスピンドル１２８が示されている。スピンドル１２８は、スライダジョイント２０２に接続すべく配置されている。クリップ取付器１０の作動時、スピンドル１２８が遠位方向に移動する。所定の距離において、ラッチ部材２０６がカム作用によって機械的に押し下げられ、図７３に示した参照用の矢印Ｌの方向にスピンドル１２８の溝２５０（図１１に最もよく示されている）に係合する。これにより、スライダジョイント２０２が、駆動バー２００と一緒に遠位方向に（駆動されたときに）移動することができる。これにより、駆動バー２００が、ジョー１６をジョー１６の間のチャネル２４に配置されたクリップ３００の周囲へと閉じるため、該当の表面に係合できる。
【００９９】
次に図４３を参照すると、当初の最も近位側の位置にあるウェッジプレート６００およびジョー１６の斜視図が示されている。ウェッジプレート６００は、窓６０４内かつ舌６０６の周囲にウェッジプレートばね６０２を有している。さらにウェッジプレート６００は、回転可能部材７０２と係合する「Ｃ字」形の窓６１０を有している。カムリンク２０８が、カム溝６１２に対して最も近位側の位置に位置している。
【０１００】
図４４〜４６を参照すると、さらにウェッジプレート６００が、装填のために後述のように第１のジョー１６ａおよび第２のジョー１６ｂをわずかに開くため、カム造作２３ａおよび２３ｂと係合できる丸みを帯びた遠位端６１６を有している。
【０１０１】
図４７を参照すると、最初はカムリンク２０８が、この図においてはフィラー部品７００をカムリンク２０８の下方に位置させつつ、初期の近位位置においてカム溝６１２内に位置している。ウェッジプレート６００の近位部分に示されているように、「Ｃ字」形の窓６１０を参照すると、回転可能部材７０２が、第２の端部７１０を「Ｃ字」形の窓６１０を通って延ばして有している。回転可能部材７０２の第１の端部７０８は、ウェッジプレート６００の真下のフィラー部品７００のばね棒部材７０４に接している。
【０１０２】
図４８を参照すると、クリップ取付器１０の動作を開始するため、トリガ１８が、矢印Ｃによって示されているように初期の回転によって動かされ、その結果、叉骨状リンク２６が、駆動部材を矢印Ｄによって示されているとおり駆動する。図４９を参照すると、駆動部材３６のラック４０が、参照の矢印Ｅによって示されているとおり爪４６の下方でスライドを開始し、爪４６が回転して、参照の矢印Ｆによってつめ戻しばね４８をたわませる。
【０１０３】
次に図４９Ａを参照すると、信号装置５４が示されている。さらに信号装置５４は、ハンドルアセンブリ１２と一体の内側リブ２を有している。クリックレバー７８がクリックレバーばね８０に接触し、ばね８０から跳ね返されるときに、クリックレバー７８の球状部分１９０が内側のリブ２に接触する。
【０１０４】
内側のリブ２への接触時、球状部分１９０および内側リブ２が共鳴し、これにより聴覚によるクリップ打ち出しの知らせを医師へともたらす。同時に、駆動部材３６およびラック４０が遠位方向に前進するとき、爪４６が図５０に示すように回転する。この点においてトリガ１８が解放された場合、ラック４０が近位方向の動きに抗して爪４６を抑止し、トリガの解放を防止し、トリガ１８の途中までの操作または意図せぬ途中までの動作を防止する。
【０１０５】
さらに、図５０Ａに示されているように、ロックアウト装置５６のロックアウト・ホイール１１２も回転し、爪１０６がロックアウト・ホイール１１２の内周１１４の歯１１６に接触する。図示のとおり、爪１０６は、ひとたびクリップ３００が打ち出されると、第１の歯空間３から次の歯空間５へと前進する。さらにもう１つのクリップ３００が打ち出されると、爪１０６は空間５から空間７へと回転し、最後のクリップ３００が打ち出されて逃げノッチ１１０に達するまで、反時計方向の様相で前進を続ける。外科用クリップ取付器１０には、外科用クリップ取付器１０が決して空打ちをすることがないよう、すなわちクリップ３００なしで動作をすることができないよう、ロックアウト・ホイール１１２の歯の数を常に超える数のクリップ３００が装填される。
【０１０６】
図５１を参照すると、初期のストロークにおいて、スピンドル１２８が或る所定の距離だけ移動する。スピンドル１２８が所定の距離だけ遠位方向に移動するとき、トリップレバーばね５０２によって付勢されたトリップレバー５００が遠位方向に移動し、供給バー４００が、供給バーの窓４１０に係合しているトリップレバー５００によって遠位方向に駆動される。ここで図５２を参照すると、最も遠位側のクリップ３００が押し器４１４によってジョー１６のチャネル２４へと動かされるとき、フォロワ３０６が遠位方向に移動し、フォロワばね３０８によって前方へと駆動される。フォロワ３０６が、クリップ３００のそれぞれを、個々にジョー１６のチャネル２４へと装填されるように遠位方向に移動させる。
【０１０７】
次に図５３〜５５を参照すると、フィラー部品７００、ウェッジプレート６００、およびカムリンク２０８と一緒の初期のストロークの際のクリップ取付器１０の種々の構成部品の断面図が示されている。スピンドル１２８が遠位方向に移動するとき、カムリンク２０８のボス２３０が、図５５に示されているとおりウェッジプレート６００のカム溝６１２のカム面６１４に接する。カムリンク２０８がスピンドル１２８と一緒に遠位方向に移動し、カム面６１４も、フィラー部品７００に対して遠位方向に駆動される。
【０１０８】
次に図５６を参照すると、押し器４１４が、個々のクリップ３００を駆動してジョー１６のチャネル２４へと前進させる一方で、反対側の端部においては、スピンドル１２８が、駆動バー２００に接触してジョー１６を動作させて閉じることがないような適切な形状を有している。
【０１０９】
図５７を参照すると、カムリンク２０８が遠位方向へと進められるとき、カムリンク２０８がカム溝６１２のカム面６１４に係合し、ウェッジプレート６００をフィラー部品７００に対して遠位方向に移動させる。同時に、「Ｃ字」形の窓６１０も遠位方向に進み、側面６２５が回転可能部材７０２の第２の端部７１０に接触する。ウェッジプレートの側面６２５が、回転可能部材７０２を図示のとおり反時計方向に回転させる。回転によって、回転可能部材７０２の第１の端部７０８がフィラー部品７００のばね棒部材７０４に接触し、フィラー部品７００のばね棒部材７０４をたわませる。
【０１１０】
図５９を参照すると、供給バー４００が、斜めの表面をただ１つのクリップ３００に接触させつつ押し器４１４を駆動し続ける。押し器４１４が、クリップチャネル２４へのクリップ３００の導入を続ける。同時に、ウェッジプレート６００が前進を続け、参照用の矢印によって示されるとおり、カム溝６１２のカム面６１４を駆動するカムリンク２０８によって遠位方向に駆動される。
【０１１１】
図６０が、回転可能部材７０２によってたわんだ後のばね棒部材７０４が、参照用の矢印Ｇの方向に反発する旨を示している。この反発によって、回転可能部材７０２が時計方向に動かされ、第２の端部７１０が、参照用の矢印Ｈによって示されるとおり「Ｃ字」形の窓６１０の側面６２６に接触する。このようにして、回転可能部材７０２がウェッジプレート６００を最も遠位側の位置に保持し、装填のためにウェッジプレート６００の位置を完全に制御する。
【０１１２】
この図６０の最も遠位側の位置において、カムリンク２０８は、フィラー部品７００のカム溝７２０のカム造作または切り離しのカム面７２６に接触する。今や、カムリンク２０８が、カムによってカム面６１４との係合から切り離され、ウェッジプレート６００がその最も遠位側の位置に位置し、カムリンク２０８は、もはやウェッジプレート６００を遠位側へと駆動することはない。
【０１１３】
図６２および６３を参照すると、ウェッジプレート６００の丸みを帯びた遠位端６１６が、今や図示のとおり第１および第２のジョー部品１６ａ、１６ｂのカム面２３ａ、２３ｂの間へと動かされている。このように、ウェッジプレート６００の丸みを帯びた遠位端６１６が、チャネル２４の寸法を徐々に増加させるべく、図示のとおり第１および第２のジョー部品１６ａ、１６ｂを互いに反対方向に動かす。これが、ジョー部材１６ａ、１６ｂのそれぞれをお互いに関する曲がりからさらに抑止し、参照用の矢印によって示されているとおり、ジョー１６の間に挿入されル時のクリップ３００にトルクが加わらないようにする。
【０１１４】
図６４に最もよく示されているように、カムリンク２０８がカム溝６１２内で遠位方向へと前進を続ける一方で、ウェッジプレート６００は、回転可能部材７０２の第２の端部７１０によって保持されている。回転可能部材７０２は、ばね棒部材７０４とフィラー部品７００の開口７０６の側壁との間の第２の端部７１０において、ばね棒部材７０４によって保持されている。図６５を参照すると、スピンドル１２８がストロークを通じて遠位方向への運動を続け、トリップレバー５００がスピンドル１２８と一緒に遠位方向に駆動される。
【０１１５】
供給バー４００の近位端において、供給バー４００のカム面およびトリップレバー５００が、カムによって互いの係合から外される。トリップレバー５００が、トリップブロック４０６の歯付きの部材４２０によって、供給バー４００の窓４１０に対する係合から外される。これにより、供給バー４００が、供給バー４００の付勢によって近位側の初期の位置へと戻ることができる。このように、チャネル２４へのクリップ３００の装填が完了し、供給バー４００が、ばねの張力によって初期の位置へと引き戻される。
【０１１６】
図６６を参照すると、クリップ３００の装填を完了しつつある供給バー４００の遠位部分が示されており、この後に供給バー４００の遠位部分は、クリップ取付器１０の初期の近位側の位置へと引き込まれる。
【０１１７】
図６７および６７Ａに最もよく示されているように、ウェッジプレート６００の底面図（図６７）が示され、フィラー部品７００の上面図（図６７Ａ）が示され、さらにスピンドル１２８が破線で示されている。スピンドル１２８は、スピンドル１２８が遠位方向に進むときに回転可能部材７０２の第２の端部７１０と接触するカム造作２１０または縁を有している。反対側の図から見られるように、カム造作２１０が遠位方向に進められ、回転可能部材７０２を反時計方向に偏向させる。この回転によって、回転可能部材７０２の第１の端部７０８が、フィラー部品７００のばね棒部材７０４を同様に偏向させる。当然ながら、回転可能部材７０２が、もはやウェッジプレート６００を保持しなくなり、ウェッジプレート６００をばねのねじりによって引き込むことが可能になる。
【０１１８】
次に図６８を参照すると、スピンドル１２８によって遠位方向へと動かされるとき、トリップレバー５００は、カムによって供給バーの窓４１０との係合から外される。これにより、供給バー４００を、矢印Ｊによって示されるとおり近位方向に引き込むことができる。スピンドル１２８は、ストロークにおいて遠位方向へと前進を続ける。
【０１１９】
図６９を参照すると、ジョー１６の間のチャネル２４に挿入されたクリップ３００が示されている。図６９に最もよく示されているように、供給バー４００が、最も遠位側の位置に達した後、今や次のクリップ３００まで引き込まれ、装填が完了している。トリップレバー５００が、カムによって供給バー４００との係合から切り離され、したがって押し器４１４を近位方向に引き込むことができる。図６９に示されているように、供給バー４００が、押し器４１４のノーズが複数のクリップのうちの次のクリップ３００をチャネル２４へと装填するための初期位置に整列するよう、引き込まれている。
【０１２０】
ここで図６９Ａを参照すると、ハンドルアセンブリ１２の断面図が示されている。医師によってトリガ１８が引かれ、典型的には把持されて参照用の矢印Ａの方向に引かれている。トリガ１８によって叉骨状リンク２６が動かされ、アクチュエータ板５０の長手方向の窓６０の端部まで前進している。遠位方向へと駆動されたアクチュエータ板５０が、ＬＣＤレバー５２へと接続された突起７０を動かし、ＬＣＤレバー５２がＬＣＤユニット９６上の適切なＬＣＤコンタクト１００に接触し、ＬＣＤ表示装置９８の表示を変化させ、さらに／あるいは表示されるパラメータを変化させる。さらに叉骨状リンク２６は、スピンドル１２８を前進させるべく駆動部材３６を遠位方向に駆動する。
【０１２１】
信号装置５４も、やはりアクチュエータ板５０によって駆動され、クリックレバー７８が回転を開始して、ハンドルアセンブリ１２のリブ２に接触する。
【０１２２】
次に図７０を参照すると、ストロークが進むにつれて、スピンドル１２８およびトリップレバー５００が遠位方向へと移動を続け、トリップレバー５００が、トリップブロック４０６の真下に位置するようにカムによって完全に押し下げられ、供給バー４００がトリップレバー５００から切り離されて、供給バー４００をクリップチャネル３０２内の遠位側から２番目のクリップの背後へと、近位側へと引き込むことができる。
【０１２３】
図７１を参照すると、ウェッジプレート６００の上面図が示されている。すでに述べたように、スピンドル１２８が、カムリンク２０８をカム溝６１２を通って遠位方向に動かし続ける。ウェッジプレート６００の「Ｃ字」形の窓６１０およびウェッジプレート６００の上方に示されているフィラー部品７００を参照すると、回転可能部材７０２が示されている。回転可能部材７０２は、第１の近位端７０８および反対側の第２の遠位端７１０を有している。回転可能部材７０２の第２の遠位端７１０が、「Ｃ字」形の窓６１０のより遠位側の領域に再びはまり込む。ばね棒部材７０４が向きを変え、元の位置へと復帰している。
【０１２４】
図７２を参照すると、ウェッジプレート６００の丸みを帯びた遠位端６１６が、装填後のジョー１６から引き込まれ、近位側の位置へと移動している。図７２に示されているように、クリップ３００は、ジョーによって圧縮力を加えるために、ジョーのチャネル２４内に位置している。
【０１２５】
図７３Ａを参照すると、ハンドル部１２のアクチュエータ板５０が遠位方向への動きを続け、可聴クリックレバー７８を反時計方向に回転させる。その後、可聴クリックレバー７８が、クリックばね８０によって向きを変える。図７３を参照すると、ラッチ部材２０６が、カム作用によってスピンドル１２８へと向かう方向に動かされ、今やスピンドル１２８を駆動バー２００に係合させ、必要とされる圧縮力を加えるべく駆動バー２００を遠位方向に動かすことができる。駆動バー２００にスピンドル１２８が係合する。駆動バー２００が、遠位方向へと駆動されて、ジョーのレッグ１６ａおよび１６ｂをお互いに向かって押し、クリップ３００を血管へと圧縮する。
【０１２６】
図７４を参照すると、完全にストロークした際のハンドルアセンブリ１２の断面図が示されている。爪４６が休止しているため、トリガ１８が解放されたときに器具を引き込んで初期の状態に復帰させることができる。完全にストロークした状態においては、駆動部材３６のラック４０が爪から離れている。
【０１２７】
当然ながら、可聴クリックレバー７８が、球状部１９０をリブ２に鋭く当てて大きな聞き取り可能なクリック音を出し、ハンドル１２のハウジングのリブ２に接触する。可聴クリックレバー７８は、駆動部材３６によって遠位方向へと動かされるアクチュエータ板５０によって回転させられる。
【０１２８】
図７６を参照すると、完全にストロークしたときの内視鏡部の断面図が示されている。スピンドル１２８の完全なストロークが、クリップ３００を初期の位置からジョー１６内に完全に挿入された位置へと取り込むために必要とされる。スピンドル１２８を最も遠位側の位置へと駆動することで、駆動バー２００が動かされてクリップが圧着される。
【０１２９】
図７７〜７９は、カム面２５６をジョー１６ａ、１６ｂのそれぞれに位置する第１および第２の隆起カム面２１２、２１４に係合させて有する駆動バー２００を示している。駆動バー２００が隆起面に乗り、チャネル２４内にクリップ３００を有しているジョー１６を閉じる。図７８の線７９−７９に沿った断面に示されているように、図７９は、チャネル２４内のクリップ３００に圧縮を加えるべくジョー１６の隆起カム面２１２、２１４を囲む「Ｔ字」形の溝を備える駆動バー２００を示している。
【０１３０】
図８０を参照すると、クリップ取付器１０が、過剰なストロークを防止し、あるいは絞りによってジョー１６がチャネル２４内のクリップ３００を過剰に圧縮することを防止するために設けられた安全機構を有している。そのような過剰な圧縮は、クリップの過剰な圧縮や駆動バー２００またはジョー１６の損傷など、１つ以上の不都合を引き起こしうる。図８１に示したクリップ３００の完全な成形に必要とされる全ストロークを過ぎてトリガ１８が引かれ続けた場合、図８０の衝撃ばね１９６が、ノブ２０とブシュ１５６とで定められる空間において圧縮される。衝撃ばね１９６が、クリップを血管へと閉じるために必要とされる力を超える力を吸収し、スピンドル１２８のさらなる遠位方向への移動を防止する。
【０１３１】
ひとたび図８２に示すようにトリガ１８が解放されると、爪４６がつめ戻しばね４８の付勢に抗して回転し、爪の歯１７８が、参照用の矢印Ｋによって示されるとおりハンドルアセンブリ１４を元の状態に戻すべくラック４０に沿って走行する。駆動部材３６が、元の位置へと引き込まれる。駆動部材３６のラック４０が、爪４６の下方へと近位方向に移動して戻る。
【０１３２】
図８３を参照すると、スピンドル１２８が近位の位置へと引き込まれ、ラッチ部材２０６がスピンドル１２８と反対の上方へと駆動される。図８４〜８６を参照すると、カム造作２１０を有するスピンドル１２８が、近位側へと引き込まれて回転可能部材７０２に接触し、回転可能部材７０２の第１の近位端７０８をフィラー部品７００のばね棒部材７０４に接触するように回転させる。
【０１３３】
図８５を参照すると、スピンドル１２８が近位の位置に引き込まれるとき、カムリンク２０８が、再びウェッジプレート６００のカム溝６１２を通って移動する。スピンドル１２８が近位側へと引き込まれ続け、カムリンク２０８が、図８５および８６に示されているように近位側へと引かれ、カム作用によって元の位置に位置する。
【０１３４】
ウェッジプレート６００が、すでに完全に引き込まれているため、引き込まれず、スピンドル１２８による近位方向の動きが、カムリンク２０８を元の位置へと復帰させることを、理解すべきである。この位置において、クリップ取付器１０は、再び動作してさらなるクリップ３００を血管へと取り付けるための初期の位置にある。
【０１３５】
次に図８７〜８９を参照すると、第１の回転可能部材１０２が、ロックアウト・ホイール１１２の歯１１６に対してラチェット動作を続ける。ロックアウト・ホイール１１２は、クリップ３００のそれぞれが打ち出されるたびに前進し、半径方向に進む。図８８に示されているように、第１の回転可能部材１０２は、爪１０６がロックアウト・ホイール１１２の逃げノッチ１１０に達するまで回転する。次いで、図８８に矢印Ｋによって示されているとおり、逃げノッチ１１０によって、爪１０６がロックアウト・ホイール１１２を横切って出ることができる。
【０１３６】
図８９を参照すると、その後に爪１０６は、トリガハンドル１８に示されている対応する切り欠き（Ａ）と対をなす。爪１０６がノッチＡと対をなすことで、クリップ取付器１０がロックされ、爪１０６が打ち出し、すなわちトリガ１８による駆動部材３６の駆動を防止する。その後、クリップ取付器１０を適切な受け具に配置することができる。最も好ましくは、クリップ取付器１０に、ロックアウト・ホイール１１２の歯の数を超える数のクリップ３００が装填される。この結果、クリップ取付器１０がクリップなしの状態で空打ちされることはあり得ない。
【０１３７】
次に図９０〜９２を参照すると、本発明のクリップ取付器１０のいくつかの構成部品について、他の実施形態が示されている。図９０を参照すると、ウェッジプレート７５０、リンクカム７５２、フィラー部品７５４、およびスピンドル７５６の分解図が示されている。
【０１３８】
ウェッジプレート７５０は、上述した実施形態に類似しており、丸みを帯びた遠位端７５８を有し、フィラー部品７５４へと近位端において適切に付勢されている。丸みを帯びた遠位端７５８は、好ましくは上述のように遠位方向に移動し、クリップ装填のためクリップ取付器１０のジョー１６の間に配置される。ウェッジプレート７５０は、リンクカムノッチ７６０をさらに有している。リンクカムノッチ７６０は、ウェッジプレート７５０の実質的に中央部にある。リンクカムノッチ７６０は、おおむね直交形状であり、ウェッジプレート７５０の側面に形作られている。リンクカムノッチ７６０は、ウェッジプレート７５０のほぼ中央まで延びるための適切な奥行きを有している。あるいは、リンクカムノッチ７６０が、他の形状を有してもよく、円形または湾曲していてもよい。種々の構成が可能であり、本明細書の開示の範囲に包含される。リンクカムノッチ７６０は、好ましくは、リンクカム７５２の係合を可能にし、ウェッジプレート７５０を遠位方向に移動させることができるようにする。遠位方向の移動によって、丸みを帯びた遠位端７５８がジョー１６の間に導入される。スピンドル７５６の遠位方向への移動により、所定の境界線においてウェッジプレート７５０の係合が解除される。
【０１３９】
図９０においてウェッジプレート７５０の上方に示されているフィラー部品７５４は、他の構成部品に対して動くことがなく、静止したままであるように意図されている。フィラー部品７５４は、リンクカム開口７６２を有している。リンクカム開口７６２は、リンクカム７５２のアクセスを可能にすべくフィラー部品７５４に配置された円形の造作である。リンクカム開口７６２は、ウェッジプレート７５０のリンクカムノッチ７６０に対して相補的な位置にある。この位置により、リンクカム７５２の一部分を、リンクカムノッチ７６０に係合させることができる。
【０１４０】
リンクカム７５２は、好ましくは２つの別個の部位を有している、リンクカム７５２は、第１の基部７６４および第２のアーム７６６を有している。第１の基部７６４は、フィラー部品７５４のリンクカム開口７６２に位置し、リンクカム開口７６２に回転可能に取り付けられる。第２のアーム７６６は、第１の基部７６４に接続されている。第２のアーム７６６は、ウェッジプレート７５０のリンクカムノッチ７６０に係合可能である。第２のアーム７６６は、スピンドル７５６のカム溝７６８を移動する柱７６７をさらに有している。リンクカム７５２は、好ましくは、他の部材を或る固定の距離だけ動かすべく回転する部位を有しており、そのような動きの結果として、その部材を初期の位置へと復帰させる。
【０１４１】
ここでスピンドル７５６を参照すると、スピンドル７５６が、図９０においてフィラー部品７５４およびウェッジプレート７５０の両者の下方に配置されて示されており、カム溝７６８を有している。理解できるとおり、ここで遠位側の出発位置７７０からカム溝７６８に沿って近位側の終端位置７７２までカム溝７６８を参照すると、スピンドル７５６がストロークにおいて遠位方向へと前進するとき、リンクカム７５２の第２のアーム７６６の柱７６７がカム溝７６８を移動し、カム溝７６８の正確な経路に追従することが理解される。柱７６７が、或る境界線に達するまでカム溝７６８においてウェッジプレート７５０を駆動し、次いでばね（図示されていない）またはリンクカム７５２の他の付勢装置が、柱７６７を引っ込める。
【０１４２】
ここで図９１ａを参照すると、組み立てられた状態でウェッジプレート７５０上に位置するフィラー部品７５４が示されている。この図から理解できるとおり、リンクカム開口７６２が、フィラー部品７５４のリンクカム開口７６２に第１の基部７６４を位置させた状態で示されている。第１の基部７６４が、フィラー部品７５４のリンクカム開口７６２内で自由に移動および自由に回転できることを、当業者であれば理解すべきである。さらに、リンクカム７５２の第１の基部７６４が、フィラー部品７５４の真下の第２のアーム部（図示されていない）を任意の所望の回転角度範囲で正確に回転させることができ、クリップ取付器１０がとくに特定の大きさの回転に限定されないことを、当業者であれば、理解すべきである。
【０１４３】
次に図９１ｂを参照すると、スピンドル７５６上に位置するウェッジプレート７５０の図が、単に説明のみを目的として図９１ａのフィラー部品７５４を取り除いて示されている。今や図９１ａのフィラー部品７５４を取り除いた状態で見ることができるように、リンクカム７５２が、柱（図示されていない）がウェッジプレート７５０のリンクカムノッチ７６０に係合させた状態で、第２のアーム７６６を有している。このやり方で、リンクカム７５２の第２のアーム７６６が回転するとき、柱７６７がウェッジプレート７５０を遠位方向に押し、遠位側に示されている丸みを帯びた遠位端７５８をクリップを装填するためにジョー１６の間へと駆動することが明らかである。
【０１４４】
次に図９１ｃを参照すると、ウェッジプレート７５０の真下の破線でスピンドル７５６のカム溝７６８が示されている。カム溝７６８の最も遠位側の出発位置７７２において、カム溝７６８はリンクカム７５２の方向を妨げない。しかしながら、第２のアーム７６６の柱７６７が破線で示されているカム溝７６８のカム造作７７４に接すると、第２のアーム７６６がカム作用によって反時計方向に動かされ、リンクカムノッチ７６０に係合してリンクカムノッチ７６０を遠位方向に押すことで、ウェッジプレート７５０を駆動する。ストロークにおいてスピンドル７５６が遠位方向へと駆動され続け、リンクカム７５２の第２のアーム７６６の柱７６７が、カム造作７７４を過ぎて移動する。当然ながら、この位置において、ウェッジプレートの丸みを帯びた遠位端７５８が、装填のためにジョー１６の間に位置する。
【０１４５】
次に図９２を参照すると、図９１ｃの窓９２に従い、スピンドル７５６のカム溝７６８内のリンクカム７５４の拡大図が示されている。リンクカム７５４がスピンドル７５６のカム造作７７４を過ぎて遠位方向に駆動されるとき、リンクカム７５４は、カム溝７６８の最も近位側の位置７７０へと駆動される。このカム溝７６８の最も近位側の位置７７０は、ひとたびジョー１６が装填されて、スピンドル７５６が打ち出しのためのストロークにおいて前進を続けるときに、ウェッジプレート７５０の引き込みを可能にする。
【０１４６】
次に図９３を参照すると、本発明のクリップ取付器１０について、他の代案となる実施形態が示されている。この実施形態のクリップ取付器１０は、信号装置５４を有している。信号装置５４は、すでに述べたように、外科の事象が発生したこと、発生しつつあること、または将来発生することを、医師へと通知する。
【０１４７】
外科の事象とは、クリップ取付器１０に関する任意の事象、外科手術に関する任意の事象、または両者であってよい。一実施形態においては、外科の事象は、クリップ取付器１０に残っている利用可能な外科用クリップの数に関係するものであり得る。他の実施形態においては、外科の事象は、クリップ３００の打ち出しが推奨される時期に関する通知に関係するものであり得る。別の実施形態においては、外科の事象は、クリップ取付器の空打ちまたは空打ち防止に関係するものであり得、信号装置５４が、クリップ取付器１０内の外科用クリップ３００の数が少なすぎ、新たなクリップ取付器１０または他の装置を入手すべきである旨を、医師へと警報することができる。他の実施形態においては、外科の事象は、手術の総時間など、外科の他の重要または便利なパラメータであってよい。種々の構成が可能であって、本明細書の開示の範囲に包含され、信号装置５４は、好ましくは、とくには他の内視鏡器具の使用との組み合わせにおいて、容易に見ることができないパラメータをフィードバックして医師を助ける。
【０１４８】
次に図９３を参照すると、信号装置５４の第１の構成部品７７６が示されている。第１の構成部品７７６は、円筒形の部材である。第１の構成部品７７６は、好ましくは、近位開口７７８を有している。近位開口７７８は、チャネル７８０を有している。さらにチャネル７８０が、第１の構成部品７７６の横側へと広がる第１および第２の横サブチャネル７８０ａおよび７８０ｂを有している。さらに、近位開口７７８は、チャネル７８０の内側を囲むように配置された内部横表面７８０ｃを有している。
【０１４９】
さらに第１の構成部品７７６は、カム造作７８４を有する遠位側７８２を有している。この実施形態においては、遠位側７８２が、第１および第２の尖った端部７８６、７８８であるカム造作７８４を有している。ここで図９４を参照すると、第１の構成部品７７６の上面図が示されている。これらの図から理解できるように、第１および第２の尖った端部７８６および７８８（第１の端部は、図９３に示した図の側面図によって遮られている）が、遠位側７８２において第１の構成部品７７６から離れるように外向きに突き出している。第１の構成部品７７６は、さらに棚状部７８７を有している。ここで図９５を参照すると、第１の構成部品７７６の上面図が示されている。第１の構成部品７７６（この図において）は、遠位側７８２から外向きに延びる第１および第２の尖った端部７８６、７８８を有している。
【０１５０】
次に図９６を参照すると、近位開口７７８およびチャネル７８０の図が示されている。理解できるとおり、チャネル７８０は、内側に他の部材がアクセスできるように適切に寸法作られている。さらにチャネル７８０は、第１の横サブチャネル７８０ａおよび第２の横サブチャネル７８０ｂを備える側面を有している。
【０１５１】
次に図９７を参照すると、信号装置５４の第２の構成部品７９０が示されている。第２の構成部品７９０は、レバー式の構造であり、説明の目的のために参照符号Ａで示されている１つの回転軸を中心として、回転可能である。第２の構成部品７９０は、主柱７９２を有している。主柱７９２は、カム面７９６を有する基部７９４上に位置しており、第１の構成部品７７６へと挿入される。好ましくは、カム面７９６が、第１および第２の尖った端部７８６および７８８の一方を受け入れるために適した寸法を有している。当然ながら、第２の構成部品７９０は回転する。
【０１５２】
第２の構成部品７９０は、さらに別の第２の柱９０２および第３の柱９０４を有している。第２の柱９０２は、リンク９０６によって主柱７９２へと接続され、第３の柱９０４は、別の第２のリンク９０８によって主柱７９２へと接続されている。好ましくは、主柱７９２が、第１の構成部品７７６のチャネル７８０へと延び、第１の尖った端部７８６が、カム面７９６の第１のサブ凹所９１０に係合する。回転の際、第１の構成部品７７６の第１の尖った端部７８６が、カム面７９６に乗り、第１の構成部品７７６を第２の構成部品７９０から離れるように動かす。第１の構成部品７７６が回転させられて、長手方向軸Ａと平行な方向に第２の構成部品７９０から離れるように動かされるとき、第１の尖った端部７８６が、第１のサブ凹所９１０から隣の第２のサブ凹所９１２へと好都合に移動する。
【０１５３】
ここで、図９８に示したクリップ取付器１０のハンドル部１２の内面図を参照すると、内向きにハンドル部１２へと延びるリブ部９１４が示されている。リブ部９１４は、円柱形の造作である。リブ部９１４は、好ましくは、ハンドル部１２へと成型される。リブ部９１４は、横ストリップ９１６を有している。横ストリップ９１６は、円柱形のリブ部９１４に一体に接続された直交形状の部材である。
【０１５４】
図９９が、クリップ取付器１０のハンドル部１２の反対側の横側の内面図を示しており、図９８に示したハンドル部１２の部位に組み合わせられる。図９８は、クリップ取付器１０の信号装置５４について、途中まで組み立てられた図を示しており、第１の構成部品７７６の棚状部７８７に位置するばね９０１を有している。図９８から理解できるように、リブ部９１６の横ストリップ９１６（図９８に示されている）が、第１の円筒部７７６を通って配置され、第１の円筒部７７６に係合している。横ストリップ９１６は、第１の構成部品７７６の回転を防止している。第１の構成部品７７６が、固定されているリブ部９１４の横ストリップ９１６（図９８に示されている）に対して回転しようとすると、横ストリップ９１６が第１の構成部品７７６に接し、第１の横サブチャネル７８０ａの側面との接触によって第１の構成部品７７６の移動を防止する。
【０１５５】
さらに図９８を参照すると、駆動バー９１８がアクチュエータ板９２０へと接続されている。この実施形態において、アクチュエータ板９２０は、近位側に切り欠き９２２を有している。切り欠き９２２が、第２の構成部品７９０の第２の柱９０２に係合する。駆動バー９１８が遠位方向に駆動されるとき、さらに駆動バー９１８が、同様の様相でアクチュエータ板９２０を遠位方向に押す。さらに、切り欠き９２２を有しているアクチュエータ板９２０が、第２の構成部品７９０の第２の柱９０２（図９７に示されている）を回転させる。第２の構成部品７９０が、同様に反時計の様相で回転し、カムノッチ７９６（図９７に示されている）を回転させる。カムノッチ７９６（図９７に示されている）も回転し、第１の構成部品７７６の第１の尖った端部７８６（図９５に示されている）を回転させようとする。しかしながら、横ストリップ９１６（図９８に示されている）が、そのような回転を防止している。これにより、ばね９０１が第１の構成部品７７６を第２の構成部品７９０に向かって内向きに付勢している状態で、第１の構成部品７７６が第２の構成部品７９０から離れるように移動する。次いで、カムノッチ７９６が、第１の構成部品７７６を第２の構成部品７９０から引き離し、カムノッチ７９６に乗せる。第１の構成部品７７６がカムノッチ７９６へと移動するとき、第１の構成部品７７６が、ばね９０１の付勢によって復帰して、第２の構成部品７９０に鋭く衝突する。この第１の構成部品７７６と第２の構成部品７９０との間の鋭い衝突が、クリップの打ち出しなどといった外科の事象について聞き取り可能なクリック音を生じさせる。この知らせが、クリップが打ち出された旨のフィードバックを医師へともたらす。種々の構成が可能であり、本明細書の開示の範囲に包含される。
【０１５６】
以上の説明が、あくまで本明細書の開示の例示にすぎないことを、理解すべきである。当業者であれば、本明細書の開示から離れることなく、種々の代案および変更を考え出すことができる。したがって、本明細書の開示は、そのような代案、変更、および変種のすべてを包含するものである。添付の図面を参照しつつ説明した実施形態は、あくまで本明細書の特定の実施例を実証するために提示されているにすぎない。上述の構成要素、工程、方法、および技法、ならびに／あるいは添付の特許請求の範囲の構成要素、工程、方法、および技法から実質的に相違していない他の構成要素、工程、方法、および技法も、本明細書の開示の範囲に包含されるべきものである。
【図１】
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【図２−１】
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【図２−２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６−１】
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【図６−２】
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【図６−３】
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【図７−１】
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【図７−２】
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【図７−３】
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【図８】
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【図９】
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【図１０−１】
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【図１０−２】
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【図１０−３】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６−１】
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【図３６−２】
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【図３６−３】
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【図３６−４】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９−１】
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【図４９−２】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９−１】
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【図６９−２】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
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【図８２】
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【図８３】
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【図８４】
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【図８５】
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【図８６】
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【図８７】
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【図８８】
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【図８９】
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【図９０】
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【図９１】
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【図９２】
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【図９３】
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【図９４】
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【図９５】
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【図９６】
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【図９７】
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【図９８】
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【図９９】
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【外国語明細書】
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