(57)【要約】【課題】ストの供給に伴って生じる各種効果を維持しつつ、シンク内部への円滑なミストの供給を実現する。【解決手段】自動洗髪機１は、被洗髪者の頭部を収めるシンク２と、このシンク２に収めた頭部に向けて洗浄水を噴射する上ノズルリンク１１、下ノズルリンク１２と、を備えると共に、ミスト発生装置９０と、このミスト発生装置が発生したミストをシンク２に導入するミスト搬送管９１と、を備え、シンク２内で、ミスト搬送管９１の端部に形成されたミスト吐出口１０２を露出させた上で、ミスト搬送管９１に排水トラップ９２を設けた。【選択図】図４
2011212250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗髪者の頭部を収めるシンクと、このシンクに収めた頭部に向けて洗浄水を噴射するノズルリンクと、を備える自動洗髪機において、
ミストを発生するミスト発生装置と、このミスト発生装置が発生したミストを前記シンクに導入するミスト搬送管と、を備え、
前記シンク内で、前記ミスト搬送管の端部に形成されたミスト吐出口を露出させた上で、前記ミスト搬送管に排水トラップを設けたことを特徴とする自動洗髪機。
【請求項２】
前記シンクに収めた頭部に向かってミストを噴射可能なように、前記シンク内で前記ミスト吐出口を露出させたことを特徴とする請求項１に記載の自動洗髪機。
【請求項３】
前記シンクの後部側面に前記ミスト吐出口を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の自動洗髪機。
【請求項４】
前記ミスト吐出口の向きを変更可能に構成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の自動洗髪機。
【請求項５】
前記ミスト発生装置によるミストの発生に伴って生じるドレン水が前記排水トラップへ流入される構成としたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の自動洗髪機。
【請求項６】
前記排水トラップの出口側を、前記シンクの排水管に接続したことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の自動洗髪機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シンクに収めた頭部を自動で洗髪する自動洗髪機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、被洗髪者の頭部を収めるシンクの内側に、頭部に向けて洗浄水を噴射するノズルリンクを備え、このノズルリンクによって被洗髪者の頭部や髪に洗浄水を噴射することにより自動で洗髪を行えるようにした自動洗髪機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この種の自動洗髪機では、シンク内にミストを供給可能に構成したものがある。そして、シンク内にミストを供給可能に構成された自動洗髪機では、シンク内で所定の薬用成分を含んだミストを頭部に接触させることによりトリートメント効果を与え、また、香りが良く暖かいミストを頭部に接触させることにより、リラクゼーション効果を与えることを目的として、ミストの供給が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２３６５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したようにシンク内にミストを供給可能とした自動洗髪機では、シンクに設けられたミスト吐出口から、洗髪に供した洗浄水が侵入してしまい、シンク内部への円滑なミストの供給が阻害されるおそれがある、という問題があった。この問題を解決するため、ミスト吐出口に、洗浄水が侵入することを防止するための傘部を設けることも考えられるが、この場合、傘部により、ミスト吐出口から頭部に向かってミストが直接噴射されることが妨げられ、これにより、上述したトリートメント効果や、リラクゼーション効果が低減するおそれがあった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、ミストの供給に伴って生じる各種効果を維持しつつ、シンク内部への円滑なミストの供給を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、被洗髪者の頭部を収めるシンクと、このシンクに収めた頭部に向けて洗浄水を噴射するノズルリンクと、を備える自動洗髪機において、ミストを発生するミスト発生装置と、このミスト発生装置が発生したミストを前記シンクに導入するミスト搬送管と、を備え、前記シンク内で、前記ミスト搬送管の端部に形成されたミスト吐出口を露出させた上で、前記ミスト搬送管に排水トラップを設けたことを特徴とする。
【０００６】
ここで、上記発明の自動洗髪機において、前記シンクに収めた頭部に向かってミストを噴射可能なように、前記シンク内で前記ミスト吐出口を露出させてもよい。
【０００７】
また、上記発明の自動洗髪機において、前記シンクの後部側面に前記ミスト吐出口を設けてもよい。
【０００８】
また、上記発明の自動洗髪機において、前記ミスト吐出口の向きを変更可能に構成してもよい。
【０００９】
また、上記発明の自動洗髪機において、前記ミスト発生装置によるミストの発生に伴って生じるドレン水が前記排水トラップへ流入される構成としてもよい。
【００１０】
また、上記発明の自動洗髪機において、前記排水トラップの出口側を、前記シンクの排水管に接続してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ミストの供給に伴って生じる各種効果を維持しつつ、シンク内部への円滑なミストの供給を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る自動洗髪機の斜視図である。
【図２】自動洗髪機を上から見た図である。
【図３】シンクの側面図である。
【図４】自動洗髪機の内部構成を示す概略断面図である。
【図５】自動洗髪機に使用する水の流れを示す水路図である。
【図６】シンク接続部の斜視図である。
【図７】シンク接続部の分解斜視図である。
【図８】シンク接続部が備える各部材のそれぞれの斜視図である。
【図９】シンク接続部の一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態を、添付図面を参照して説明する。
図１は自動洗髪機１の斜視図であり、図２は自動洗髪機１を上から見た図である。図３は、シンク保持台３の外枠を取り外した上で自動洗髪機１を横から見た図である。図４は自動洗髪機１の概略断面図である。図５は自動洗髪機１の水の流れを概略的に示す水路図である。
【００１４】
図１〜図５に示すように、自動洗髪機１は、被洗髪者の頭部を収容するためのシンク２と、シンク２を保持するシンク保持台３と、シンク保持台３の前方に配置され、被洗髪者が座るための椅子４（図４）と、椅子４を保持する椅子保持台５（図４）とを備えている。
【００１５】
シンク２は、図１〜図４に示すように、その上面に開口を有する碗状の部材である。シンク２の前側には、仰向け姿勢の被洗髪者の首元を、シンク２の内側に臨ませた状態にして、被洗髪者の後頭部を支える頭部支持ネット７０が配置されている。また、シンク２の前側の壁部２Ａには、椅子４に座った状態で被洗髪者が仰向けで、頭部支持ネット７０に後頭部を載せた状態で、首を載せることができるネック台７が配置されている。シンク２の上面の開口は、カバー８により覆うことができる。カバー８は、その後端が連結部９（図４）を介してシンク２の後端に連結されていて、連結部９を中心にして鉛直面内で回動可能となっている。洗髪時などには、カバー８を開いた状態で、椅子４に座っている被洗髪者の首をネック台７に載せた後、カバー８を閉じることにより、被洗髪者に頭部をシンク２内に収容することができる。
【００１６】
シンク２内には、被洗髪者の頭部および髪に向けて洗浄水（温水、シャンプー液が混入された温水、トリートメント液が混入された温水など）を噴射するための上ノズルリンク１１（ノズルリンク）及び下ノズルリンク１２（ノズルリンク）が配置されている。上ノズルリンク１１は、被洗髪者の頭部に沿うように、図示位置で上に凸の略円弧状に湾曲し、所定間隔でノズルを有する管状の部材であって、その左端部が回動可能に片持ち支持されており、被洗髪者の頭部に向かって洗浄水を噴射する。
下ノズルリンク１２は、被洗髪者の髪を囲うように、図示位置で左方に凸の略弓形状に湾曲し、所定間隔でノズルを有する管状の部材であって、その左端部が上ノズルリンク１１よりも下方で回転可能に片持ち支持されている。この下ノズルリンク１２は、後方に向かって洗浄水を噴射することにより、後方側に垂れ下がった被洗髪者の髪（想像線で示す。）を洗浄する。
また、シンク２内には、仰向け姿勢の被洗髪者の首元に向けて洗浄水を噴射する首元用ノズルリンク８０が配置されている。
【００１７】
上下ノズルリンク１１、１２、および首元用ノズルリンク８０には、それぞれ複数のノズルが備えられていて、洗髪時には、上下ノズルリンク１１，１２、および首元用ノズルリンク８０内に送られてきた洗浄水が各ノズルから噴射される。上下ノズルリンク１１，１２は回動し、首元用ノズルリンク８０は固定である。各ノズルから洗浄水を噴射することで、被洗髪者の頭部および髪の全体を洗浄できる。シンク２内の後側上部には、ハンドシャワー１３が配置されている。オペレーター（美容院の従業員など）は、ハンドシャワー１３の右方に配置されたコック１４を回すことにより、ハンドシャワー１３から放水する水量を調節して、手動で洗髪できる。
【００１８】
自動洗髪機１で使用する水は、図５に示すように、機外の水道設備および給湯設備（図示せず）からミキシングバルブ１５および給水管１６を介して機内に供給される。ミキシングバルブ１５には、水道設備から水供給部１７を介して水が与えられるとともに、給湯設備から湯供給部１８を介して湯が与えられる。ミキシングバルブ１５は、水供給部１７および湯供給部１８から与えられる水および湯を混合し、温水にして給水管１６に送り出すためのものである。給水管１６内の途中部には、ミキシングバルブ１５から送り出される温水の温度を検知するためのサーミスター１９が配置されている。サーミスター１９の検知結果に基づいてモーター２０が駆動されることにより、ミキシングバルブ１５が開閉されて水と湯との混合割合が調整され、設定温度の温水が生成される。ミキシングバルブ１５は、モーター２０で調整される電動タイプである。モーター２０は、ＤＣモーターまたは直流電動機であり、ブラシなどを備えている。
【００１９】
また、シンク２の側方には、操作パネル６０（図４）が設けられており、設定温度は、オペレーター（ユーザー）が操作パネル６０を操作することにより決定される。給水管１６は、途中部（サーミスター１９よりも下流側）からハンドシャワー用給水管２１と貯湯用給水管２２とに分岐している。ハンドシャワー用給水管２１は、コック１４によって開閉可能なハンドシャワー用バルブ２３を介してハンドシャワー１３に連通している。一方、貯湯用給水管２２は、給湯バルブとしての貯湯バルブ２４を介して貯湯タンク２５内に温水を供給することができる。
【００２０】
貯湯タンク２５の内部には、当該貯湯タンク２５に貯められている温水の水位を検知するための第１水位センサー２６および第２水位センサー２７が、上下方向に一定間隔を空けて配置されている。貯湯タンク２５内の温水が使用されて、所定の最低水位に達したことが第２水位センサー２７により検知された場合には、貯湯バルブ２４が開かれて、貯湯タンク２５内に温水が供給される。その後、貯湯タンク２５内の温水が所定の最高水位に達したことが第１水位センサー２６により検知されると、貯湯バルブ２４が閉じられて、温水の供給が停止する。このようにして、貯湯タンク２５内には、最低水位と最高水位との間で、常に温水が貯められた状態となっている。
【００２１】
貯湯タンク２５の上部（第１水位センサー２６よりも上方）には、第１水位センサー２６の故障などに起因して貯湯タンク２５内に最高水位以上の温水が供給された場合に、その余分な温水を貯湯タンクの外部に溢れ出させるための溢水口２８が形成されている。溢水口２８から溢れ出した温水は、オーバーフロータンク２９によって受けられ、このオーバーフロータンク２９に連通する排水管３０を通って機外に排出される。オーバーフロータンク２９内にはオーバーフローセンサー３１が配置され、たとえば排水管３０が詰まってオーバーフロータンク２９内の水位が最高水位に到達したことがオーバーフローセンサー３１によって検知された場合には、自動洗髪機１の運転が停止される。
【００２２】
貯湯タンク２５の最下部には、一端がメインポンプ３２に接続された吸込管３３の他端が接続されている。メインポンプ３２は、インバータ（図示せず）から交流電流が供給されることにより駆動され、吸込管３３を介して貯湯タンク２５内の温水を吸い込むものである。吸込管３３の途中には、シャンプー液が収容されたシャンプー容器３４に至るシャンプー供給管３５と、トリートメント液が収容されたトリートメント容器３６に至るトリートメント供給管３７とが接続されている。シャンプー供給管３５およびトリートメント供給管３７の途中部には、それぞれシャンプー用ポンプ３８およびトリートメント用ポンプ３９が備えられていて、シャンプー用ポンプ３８およびトリートメント用ポンプ３９の働きにより、吸込管３３内を通る温水に、シャンプー液およびトリートメント液の混入量を適度に調整することにより、メインポンプ３２には、そのとき使用すべき洗浄水が汲み込まれることとなる。
【００２３】
吸込管３３からメインポンプ３２内に吸い込まれた洗浄水は、４つの分路を有する送水管４０に送り出される。送水管４０内には、フィルター４１が設けられていて、その下流側の４つの分路には、上ノズルバルブ４２、下ノズルバルブ４３、首元用ノズルバルブ７４、及び、排水バルブ４４の４つのバルブが設けられている。上ノズルバルブ４２、下ノズルバルブ４３、首元用ノズルバルブ７４、及び、排水バルブ４４が設けられた４つの分路には、それぞれ、分岐路４６、４７、７５、４８が延設されている。上ノズルバルブ４２から延設された分岐路４６の終端は上ノズルリンク１１に接続され、下ノズルバルブ４３から延設された分岐路４７の終端は下ノズルリンク１２に接続され、首元用ノズルバルブ７４から延設された分岐路７５の終端は首元用ノズルリンク８０に接続されている。
【００２４】
シンク２の底面には、当該シンク２内に水を排出するための排水口５０が形成されていて、この排水口５０は、逆流を防止するためのシンク側排水トラップ５１を介して排水管３０に連通している。これにより、シンク２の排水口５０から排出された水は、排水管３０を通って、機外に排水されるようになっている。排水バルブ４４から延設された分岐路４８の終端は、シンク側排水トラップ５１に接続されている。
【００２５】
図３、図４、及び、図５を参照し、本実施形態に係る自動洗髪機１は、ミスト発生装置９０を備えている。
ミスト発生装置９０は、ミストを発生し、シンク２内へ供給する装置であり、ミストの発生に供する温水を貯留するためのタンクや、タンクに貯留された温水を加熱するためのヒーター、タンクに貯留された温水の温度を検出するためのサーミスター、超音波によってタンクから供給された温水を振動させることにより、温水を霧状にしてミストを発生させる超音波発生装置、この超音波発生装置の働きにより発生したミストをミスト搬送管９１へと送り出すためのファン等の、ミストを発生し、シンク２へ供給するための各種機構、装置を備えている。
【００２６】
ミスト搬送管９１は、一端が、ミスト発生装置９０に接続されると共に、他端が、シンク接続部９４を介してシンク２に接続されており、ミスト発生装置９０において発生したミストは、このミスト搬送管９１を通って、シンク２内へ供給される。
図３〜図５に示すように、ミスト搬送管９１上には、排水トラップ９２が設けられている。
以下、排水トラップ９２の機能と共に、ミスト搬送管９１におけるミストの流れ、及び、シンク２からミスト搬送管９１に流入した逆流水（後述）の流れについて説明する。
【００２７】
ミスト搬送管９１は、ミスト発生装置９０が発生したミストをシンク２内へ供給するための配管であるため、シンク２内で洗浄に供した洗浄水等が、ミスト搬送管９１に流入する場合がある。なお、以下の説明では、シンク２からミスト搬送管９１に流入した洗浄水等の液体を便宜的に「逆流水」という。本実施形態では、後述する理由により、逆流水がミスト搬送管９１に少なからず流入することが想定されている。
そして、逆流水がミスト搬送管９１を介してミスト発生装置９０本体に流入した場合、ミスト発生装置９０の故障の原因となると共に、シンク２への円滑なミストの供給が阻害される原因となる。
これを踏まえ、本実施形態では、ミスト搬送管９１に、下方へ向かって延びる排水トラップ入口管９３が接続されている。そして、ミスト搬送管９１と排水トラップ入口管９３との接続部９５は、シンク接続部９４よりも下方に設けられ、シンク２からミスト搬送管９１に流入した逆流水は、ミスト搬送管９１の傾斜に従って接続部９５へ向かって流れ、この接続部９５において排水トラップ入口管９３に流入する構成となっており、これにより、逆流水がミスト発生装置９０へ至らない構成となっている。
【００２８】
このように、ミスト搬送管９１上に、排水トラップ入口管９３を設けることにより、ミスト発生装置９０に流入した逆流水がミスト発生装置９０へ流入しない構成としたため、ミスト発生装置９０からシンク２へ供給されるミストが、排水トラップ入口管９３へ流入してしまい、円滑なミストの供給が妨げられる可能性がある。
これを踏まえ、本実施形態では、排水トラップ入口管９３の下部に、いわゆるＳ字トラップからなる排水トラップ９２が設けられている。そして、排水トラップ９２には、下方へ向かってＵ字状に屈曲して形成された液体貯留部９６が形成されており、この液体貯留部９６に、排水トラップ入口管９３を介して逆流水が供給され、所定の水位で絶えず液体が貯留される仕組みとなっている。この排水トラップ９２の液体貯留部９６において貯留された液体が栓としての役割を果たし、ミスト発生装置９０からシンク２へ供給されるミストが、排水トラップ入口管９３に流入することが防止され、これにより、円滑なミストの供給が妨げられることが防止されている。
【００２９】
なお、ミスト搬送管９１は、シンク２に供給されるミストが通る配管であるため、ミストの流通に起因して、内部にドレン水が発生するが、このミスト搬送管９１の内部に発生したドレン水も、ミスト搬送管９１に流入した逆流水と同様、排水トラップ入口管９３を介して、排水トラップ９２に供給され、これにより、ドレン水がミスト発生装置９０へ流入することが防止されている。
さらに、ミスト発生装置９０によるミストの発生に伴って、ミスト発生装置９０の内部で発生したドレン水は、ミスト発生装置９０に接続されたドレン水排出管９７からミスト発生装置９０の外部へ排出される構成とされ、かつ、このドレン水排出管９７の他端が、排水トラップ入口管９３に接続された構成とされている。これにより、ミスト発生装置９０から排出されたドレン水は、適宜、排水トラップ９２へ供給され、より確実に排水トラップ９２における液体の貯留が行われている。
このように、本実施形態では、ドレン水を排出する専用の経路や、この経路上に設けられた電磁弁、電磁弁の制御に供する機器等を設けることなく、ドレン水の処理が可能であるため、製造コストを低減でき、かつ製造容易性を向上できる。
【００３０】
排水トラップ９２の出口側には、排水トラップ出口管９８が接続されている。
図３〜図５に示すように、排水トラップ出口管９８の他端は、上述した排水管３０に接続されており、排水トラップ９２の液体貯留部９６において、所定の水位を超え、排水トラップ出口管９８へ流入した液体は、排水トラップ出口管９８を介して、排水管３０へ流出し、排水管３０を介して機外に排出される。つまり、ミスト搬送管９１に流入した逆流水や、ミスト発生装置９０によるミストの発生に伴って生じたドレン水は、既存の排水管３０を介して機外へ排出される。このように、シンク２の排水管３０という既存の設備を利用して、逆流水やドレン水を機外へ排出する構成としたため、新たに機外へ液体を排出する機構を設けた場合と比較して、コストの削減、及び、製造容易性の向上を図ることができる。
【００３１】
図６は、シンク接続部９４をシンク２の内側から見たときの斜視図である。図７は、シンク接続部９４の分解斜視図である。
図１、図２、及び、図６に示すように、シンク２の後部側面１００に、筒状のミスト吐出管１０１が、シンク２の内側へ向かって突出した状態で設けられ、このミスト吐出管１０１の端部の開口には、ミスト吐出口１０２が形成されている。このミスト吐出管１０１は、上述したミスト搬送管９１に接続されており、ミスト発生装置９０から供給されたミストは、ミスト搬送管９１、及び、このミスト吐出管１０１を介してミスト吐出口１０２からシンク２の内部へ供給される。
【００３２】
ここで、図１、２、６に示すように、本実施形態では、ミスト吐出口１０２は、シンク２の内側に向かって露出した状態であり、ミスト吐出口１０２に逆流水が流入することを防止するべく傘部を設ける等していない。これは、以下の理由による。
すなわち、本実施形態において、ミストは、シンク２内で所定の薬用成分を含んだミストを被洗髪者の頭部に接触させることによりトリートメント効果を与え、また、香りが良く暖かいミストを頭部に接触させることにより、リラクゼーション効果を与えることを目的として、シンク２内に供給される。従って、ミストが、ある程度の暖かさを維持しつつ、ミスト吐出口１０２から被洗髪者の頭部に直接吹き付けられた場合に、上述した効果を最大限に奏することができると考えられる。
そして、ミスト吐出口１０２に対応する位置に、傘部を設けた場合、ミスト吐出口１０２に逆流水が流入することは防止できるものの、傘部により、ミスト吐出口１０２から被洗髪者の頭部に対し直接ミストが噴射されることが妨げられると共に、ミストが傘部を迂回した上で被洗髪者の頭部に吹き付けられることとなり、この迂回に起因して、ミストの温度が低下する可能性があった。
以上のことを考慮して、本実施形態では、ミスト吐出口１０２がシンク２内で露出した状態とされ、シンク２に収めた頭部に対してミスト吐出口１０２から直接ミストが噴射可能な構成となっており、これにより、トリートメント効果やリラクゼーション効果等を効果的に生じさせている。
なお、ミスト吐出口１０２に対応する位置に傘部を設けなかった場合、ミスト吐出口１０２に逆流水が多分に流入することとなるが、上述した、排水トラップ９２等の機能により、ミスト発生装置９０に逆流水が流入することが確実に防止されると共に、円滑なミストの供給が阻害されることが防止されている。
【００３３】
さらに、本実施形態では、「筒状」のミスト吐出管１０１からミストが噴射される構成となっている。従って、ミストは、ある程度の指向性を持って、頭部に対して噴射されることとなり、上述したトリートメント効果や、リラクゼーション効果をさらに生じさせることができる。
特に、図１、図２に示すように、ミスト吐出口１０２は、シンク２の後部側面１００の中央下部に設けられており、空気中で上昇する性質を有する霧状のミストを好適に仰向け姿勢の被洗髪者の頭部の全域に行き渡らせることができる。すなわち、シンク２の後部側面１００の中央下部に設けられたミスト吐出口１０２から、仰向け姿勢の被洗髪者の後頭部付近にミストが噴射されると、ミストが上昇しつつ、頭部の形状に沿って頭部の全域に行き渡る。
また、本実施形態では、上述したように、自動洗髪中は、シンク２内において、頭部支持ネット７０に被洗髪者の後頭部が支持された状態（図２、図４も併せて参照）となるが、この場合、頭部支持ネット７０から髪が鉛直下方へ垂れ下がることとなる。これを踏まえ、シンク２の後部側面１００の中央下部にミスト吐出口１０２が設けられているため、鉛直下方に垂れ下がる髪の側方からミストを噴射でき、垂れ下がる髪を含めた髪の全域へ好適にミストを行き渡らせることができる。
【００３４】
図８は、シンク接続部９４が備える各部材のそれぞれの斜視図であり、（Ａ）はミスト吐出部１１０を示し、（Ｂ）は前側吐出部固定部材１１１を示し、（Ｃ）は後側吐出部固定部材１１２をそれぞれ示している。なお、図８（Ｂ）、図８（Ｃ）では、一部断面図となっている。図９は、シンク接続部９４の一部断面図である。
【００３５】
図７に示すように、シンク接続部９４は、ミスト吐出部１１０と、前側吐出部固定部材１１１と、後側吐出部固定部材１１２と、を備えている。
前側吐出部固定部材１１１は、シンク２に対して固定される部材であり、図８（Ｂ）に示すように、円盤状の前側フランジ部１１４と、この前側フランジ部１１４の径よりも小さい径を有し、前側フランジ部１１４から前方へ向かって突出して設けられた円筒状の接触部１１３と、この接触部１１３よりも小さい径を有し、接触部１１３から前方へ向かって突出して設けられた円筒状の突出部１１５と、を備えている。
【００３６】
ここで、シンク２の後部側面１００において、シンク接続部９４が設けられる位置には、後部側面１００を貫通して貫通孔１１６（図７）が設けられている。この貫通孔１１６の径は、突出部１１５の径と略同一とされ、突出部１１５は貫通可能であり、かつ、接触部１１３は貫通不可能とされている。
そして、前側吐出部固定部材１１１は、貫通孔１１６に対して突出部１１５が嵌合（貫通）し、かつ、接触部１１３の前面が後部側面１００の裏面に接触した状態で、シンク２に対して固定される。より詳細には、突出部１１５において、貫通孔１１６を貫通し、シンク２の内部に延出した部分の外周には、雄ネジ部が形成されおり、図７に示すように、この雄ネジ部に対して、ナット１１７が螺合され、このナット１１７と、接触部１１３の前面とによってシンク２の後部側面１００が挟持されて、シンク２に対して前側吐出部固定部材１１１が固定される。
前側吐出部固定部材１１１の内部には、前側吐出部収納部１１９（図８（Ｂ）、図９）が形成されているが、これについては後述する。
【００３７】
一方、後側吐出部固定部材１１２は、図７及び図８に示すように、前側吐出部固定部材１１１の前側フランジ部１１４と対応した形状を有する円盤状の後側フランジ部１１８と、この後側フランジ部１１８の径よりも小さい径を有し、後側フランジ部１１８から後方へ向かって突出して設けられた基礎部１２０と、この基礎部１２０の後方に設けられた筒状の配管接続部１２１と、を備えている。この配管接続部１２１に対して、上述したミスト搬送管９１が、気密性を維持した状態で接続される。
上述した前側吐出部固定部材１１１の前側フランジ部１１４には、周方向に間隔を開けて複数の前側ネジ穴１２２が形成され、同様に、後側吐出部固定部材１１２の後側フランジ部１１８において、前側ネジ穴１２２のそれぞれと対応する位置には、後側ネジ穴１２３が形成されている。そして、前側フランジ部１１４と、後側フランジ部１１８とが重ね合わせられた状態で、前側ネジ穴１２２及び後側ネジ穴１２３のそれぞれに専用のボルト及びナットが取り付けられ、これにより、前側フランジ部１１４に対して後側フランジ部１１８が固定されると共に、前側吐出部固定部材１１１に対して後側吐出部固定部材１１２が固定される。
後側吐出部固定部材１１２の内部には、後側吐出部収納部１２４（図８（Ｃ）、図９）が形成されているが、これについては後述する。
【００３８】
ミスト吐出部１１０は、上述したミスト吐出管１０１と、このミスト吐出管１０１の基端に接続され、ミスト吐出管１０１の軸方向と直交する方向が軸方向となっている薄い円柱状の位置決め部１２５と、を備えている。図９に示すように、位置決め部１２５の内部には、ミスト吐出管１０１の内周に連結され、前後方向に延びる内部空洞１２６が形成されており、また、位置決め部１２５の後面には、内部空洞１２６に連結した開口１２７が形成されている。
後述するように、内部にミスト吐出部１１０を組み込んだ状態で、前側吐出部固定部材１１１と、後側吐出部固定部材１１２とを連結した場合、図９に示すように、開口１２７と、後側吐出部固定部材１１２の配管接続部１２１の内部空洞とが連通する。これにより、配管接続部１２１に接続されたミスト搬送管９１から導入されたミストは、配管接続部１２１を介して、ミスト吐出管１０１へ流入する。
位置決め部１２５の左右の側面の中央には、位置決め部１２５の軸方向に沿って外側へ向かって突出したボス１３０が設けられている。
【００３９】
図９に示すように、前側吐出部固定部材１１１と、後側吐出部固定部材１１２とは、内部にミスト吐出部１１０を組み込んだ状態で連結される。
詳述すると、前側吐出部固定部材１１１の内部に形成された前側吐出部収納部１１９（８（Ｂ）、図９）と、後側吐出部固定部材１１２の内部に形成された後側吐出部収納部１２４（図８（Ｃ）、図９）とが連結することによって形成される位置決め部収納空間１３１に、ミスト吐出部１１０の位置決め部１２５が収納され、かつ、ミスト吐出部１１０のミスト吐出管１０１が、前側吐出部固定部材１１１の突出部１１５の内部に延在し、その先端が突出部１１５の先端から突出した状態となるように、ミスト吐出管１０１が組み込まれた上で、前側吐出部固定部材１１１と、後側吐出部固定部材１１２とが連結される。
その際、位置決め部収納空間１３１において、収納した位置決め部１２５の左右の側面の中央に形成されたボス１３０に対応する位置には、ボス１３０が嵌合するボス用溝１３３が形成され、このボス用溝１３３のそれぞれに対して、ボス１３０のそれぞれが嵌合した状態で、位置決め部収納空間１３１に位置決め部１２５が収納される。
【００４０】
以上のような構成の下、本実施形態では、ミスト吐出管１０１が所定の範囲内で回動し、かつ、回動後は、回動後におけるミスト吐出管１０１の位置が維持される。
詳述すると、突出部１１５の内部から突出したミスト吐出管１０１を把持し、このミスト吐出管１０１を上下方向に対応する方向（図６及び図９の矢印Ｙ１が示す方向）に回動すると、位置決め部収納空間１３１において、ボス１３０を中心として、ミスト吐出部１１０の位置決め部１２５が回動する。なお、ミスト吐出管１０１の外周が、突出部１１５の内周に接触し、それ以上の回動が規制されるまでの範囲内で、ミスト吐出管１０１の回動が可能である。
そして、本実施形態では、ミスト吐出管１０１の回動に伴い、位置決め部収納空間１３１において位置決め部１２５が回動した場合、位置決め部１２５が位置決め部収納空間１３１の内側に接触し、摺動しつつ回動するよう、位置決め部収納空間１３１の大きさ、形状、及び、位置決め部１２５の大きさ、形状がそれぞれ定められている。これにより、ミスト吐出管１０１を回動した場合、位置決め部１２５と位置決め部収納空間１３１との接触に伴う摩擦力により、回動後のミスト吐出管１０１の向きが維持された状態となる。
【００４１】
このように、本実施形態では、ミスト吐出管１０１の向きを所定の範囲で変更可能であり、かつ、変更後は、ミスト吐出管１０１の変更後の向きが維持される構成となっている。これにより、以下の効果を奏する。
すなわち、頭部の大きさ、形状は、人によって異なる。従って、ミスト吐出管１０１に形成されたミスト吐出口１０２の最適な向きは、人によって異なる。そして、ミスト吐出管１０１の向きを所定の範囲で変更可能とすることにより、被洗髪者に応じてミスト吐出口１０２の向きを最適とすることができる。特に、本実施形態では、ミスト吐出管１０１を把持し、回動するという、非常に簡易な作業によって、ミスト吐出管１０１のミスト吐出口１０２の向きを変更できるため、作業性がよく、かつ、短時間の作業ですむため、被洗髪者及びユーザーの利便性を向上できる。
【００４２】
以上説明したように、本実施形態に係る自動洗髪機１は、被洗髪者の頭部を収めるシンク２と、このシンク２に収めた頭部に向けて洗浄水を噴射する上ノズルリンク１１、下ノズルリンク１２と、を備えている。そして、自動洗髪機１は、ミストを発生するミスト発生装置９０と、このミスト発生装置９０が発生したミストをシンク２に導入するミスト搬送管９１と、を備えており、シンク２内で、ミスト搬送管９１の端部に形成されたミスト吐出口１０２を露出させた上で、ミスト搬送管９１に排水トラップ９２が設けられている。
これによれば、ミスト吐出口１０２がシンク２内で露出した状態となるため、シンク２に収めた頭部に対してミスト吐出口１０２から直接ミストが噴射可能であり、トリートメント効果やリラクゼーション効果等が軽減されることがない。そして、ミスト吐出口１０２が露出した状態となるため、ミスト吐出口１０２からミスト搬送管９１に逆流水が流入することとなるが、排水トラップ９２の機能により、ミスト搬送管９１に流入した逆流水がミスト発生装置９０に流入することを防止した上で、円滑なミストの供給を実現できる。
【００４３】
また、本実施形態では、シンク２に収めた頭部に向かってミストを噴射可能なように、シンク２内でミスト吐出口１０２が露出した状態となっている。
より詳細には、図１、図２に示すように、ミスト吐出口１０２は、シンク２の後部側面１００の中央下部において、その開口が露出した状態で設けられている。
これにより、空気中で上昇する性質を有する霧状のミストを好適に仰向け姿勢の被洗髪者の頭部の全域に行き渡らせることができる。すなわち、シンク２の後部側面１００の中央下部に設けられたミスト吐出口１０２から、仰向け姿勢の被洗髪者の後頭部付近にミストが噴射されると、ミストが上昇しつつ、頭部の形状に沿って頭部の全域に行き渡る。
また、本実施形態では、上述したように、シンク２内において、頭部支持ネット７０に被洗髪者の後頭部が支持された状態（図２、図４も併せて参照）となるが、この場合、頭部支持ネット７０から髪が鉛直下方へ垂れ下がることとなる。そして、シンク２の後部側面１００の中央下部に、ミスト吐出口１０２が設けられているため、鉛直下方に垂れ下がる髪の側方から垂れ下がる髪の全域にミストを噴射でき、垂れ下がる髪を含めた髪の全域へ好適にミストを行き渡らせることができる。
【００４４】
また、本実施形態では、ミスト吐出口１０２の向きを変更可能である。
ここで、頭部の大きさ、形状は、人によって異なる。従って、ミスト吐出管１０１に形成されたミスト吐出口１０２の最適な向きは、人によって異なる。そして、ミスト吐出管１０１の向きを所定の範囲で変更可能とすることにより、被洗髪者に応じてミスト吐出口１０２の向きを最適とすることができる。特に、本実施形態では、ミスト吐出管１０１を把持し、回動するという、非常に簡易な作業によって、ミスト吐出管１０１のミスト吐出口１０２の向きを変更できるため、作業性がよく、かつ、短時間の作業ですむため、被洗髪者及びユーザーの利便性を向上できる。
【００４５】
また、本実施形態では、ミスト発生装置９０によるミストの発生に伴って、ミスト発生装置９０の内部で発生したドレン水は、ミスト発生装置９０に接続されたドレン水排出管９７からミスト発生装置９０の外部へ排出される構成とされ、かつ、このドレン水排出管９７の他端が、排水トラップ入口管９３に接続された構成とされている。これにより、ミスト発生装置９０から排出されたドレン水は、適宜、排水トラップ９２へ供給され、より確実に排水トラップ９２における液体の貯留が行われる。
【００４６】
また、本実施形態では、排水トラップ９２の出口側を、シンク２の排水管３０に接続している。
すなわち、図３〜図５に示すように、排水トラップ出口管９８の他端は、排水管３０に接続されており、排水トラップ９２の液体貯留部９６において、所定の水位を超え、排水トラップ出口管９８へ流入した液体は、排水トラップ出口管９８を介して、排水管３０へ流出し、排水管３０を介して機外に排出される。つまり、ミスト搬送管９１に流入した逆流水や、ミスト発生装置９０によるミストの発生に伴って生じたドレン水は、既存の排水管３０を介して機外へ排出される。このように、シンク２の排水管３０という既存の設備を利用して、逆流水やドレン水を機外へ排出する構成としたため、新たに機外へ液体を排出する機構を設けた場合と比較して、コストの削減、及び、製造容易性の向上を図ることができる。
【００４７】
なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形および応用が可能である。
例えば、上述の実施形態では、自動洗髪機１は、上ノズルリンク１１と下ノズルリンク１２を備え、これらが協働する構成であったが、ノズルリンクの数や、形状は実施形態の例に限定されない。すなわち、シンク２内にミストを供給する自動洗髪機１に広く本発明を適用可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１  自動洗髪機
２  シンク
１１  上ノズルリンク（ノズルリンク）
１２  下ノズルリンク（ノズルリンク）
３０  排水管
９０  ミスト発生装置
９１  ミスト搬送管
９２  排水トラップ
１００  後部側面
１０２  ミスト吐出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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