(57)【要約】      （修正有）【課題】液化燃料ガス貯槽内の圧力維持のための構成を簡略化して、機器の設置スペースの省スペース化、並びに機器のイニシャルコスト及びメンテナンスコストの低減が可能な液化燃料ガス貯槽を備えた液化燃料ガス貯蔵供給システムを提供する。【解決手段】貯槽５０に、内槽５２の内部に貯蔵された液化燃料ガスに対して貯槽５０外部からの熱を入熱させる入熱状態と入熱させない非入熱状態とに切換え自在な入熱調整手段Ｎが設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧状態で低温の液化燃料ガスを貯蔵する内槽と、前記内槽の外側を覆う外槽と、前記内槽と前記外槽との間に設けられる断熱材層とからなる貯槽を備え、
前記貯槽から前記液化燃料ガスを払出す払出路が接続された液化燃料ガス貯槽であって、
前記貯槽に、前記内槽の内部に貯蔵された前記液化燃料ガスに対して前記貯槽外部からの熱を入熱させる入熱状態と入熱させない非入熱状態とに切換え自在な入熱調整手段が設けられている液化燃料ガス貯槽。
【請求項２】
前記入熱調整手段が、前記貯槽における前記外槽及び前記断熱材層を取り外し可能に構成された着脱式断熱パネル部と、その着脱式断熱パネル部が嵌合自在に前記外槽及び前記断熱材層に凹設された着脱式断熱パネル取付孔部とから構成され、
前記入熱調整手段が複数設けられ、その複数設けられた前記入熱調整手段における前記着脱式断熱パネル部の一部又は全部を取り外し可能に構成されている請求項１記載の液化燃料ガス貯槽。
【請求項３】
前記着脱式断熱パネル部と前記着脱式断熱パネル取付孔部との間に着霜防止シートが着脱自在に取り付けられた請求項２記載の液化燃料ガス貯槽。
【請求項４】
前記貯槽における前記外槽と前記内槽とを貫通し、前記内槽内部の前記液化燃料ガスに対して前記貯槽外部からの熱が入熱可能なヒートパイプと、前記ヒートパイプにより前記貯槽外部から前記貯槽内に入熱される入熱量を調整可能な入力量調整手段とを備え、前記入熱調整手段が構成されている請求項１記載の液化燃料ガス貯槽。
【請求項５】
前記ヒートパイプを複数備えるとともに、各ヒートパイプの貯槽外突出部を断熱する断熱部材を前記入力量調整手段として前記ヒートパイプに装着自在に備え、前記断熱部材の装着数を変更自在に構成されている請求項４記載の液化燃料ガス貯槽。
【請求項６】
前記ヒートパイプの貯槽外突出部を液化燃料ガス温度より高い温度に維持する温度維持機構が装着自在に設けられている請求項５記載の液化燃料ガス貯槽。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載の液化燃料ガス貯槽において、
貯槽内ガス相部の圧力を検知する貯槽内圧力検知手段と、前記払出路を介して払い出される予定の液化燃料ガス払出量を管理する管理手段と、前記管理手段により管理される液化燃料ガス払出量を出力する出力手段が設けられ、
前記出力手段により出力される液化燃料ガス払出量に従って、その払出量に対して貯槽内圧力を維持するのに必要な入熱量を算出し、前記入熱調整手段を前記入熱状態と前記非入熱状態との間で切換え管理する液化燃料ガス貯蔵供給システムの管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加圧状態で低温の液化燃料ガスを貯蔵する内槽と、前記内槽の外側を覆う外槽と、前記内槽と前記外槽との間に設けられる断熱材層とからなる貯槽を備え、前記貯槽から前記液化燃料ガスを払出す払出路が接続された液化燃料ガス貯槽、及び、その液化燃料ガス貯槽を備えた液化燃料ガス貯蔵供給システムの管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、大都市圏から離れた地域における都市ガス需要の増大に伴い、液化天然ガス（ＬＮＧ）等の液化燃料ガスを貯蔵する液化燃料ガス貯槽を備えた液化燃料ガス貯蔵供給システムが採用されつつある。このような液化燃料ガス貯蔵供給システムは、加圧状態で低温の液化燃料ガスを貯蔵する液化燃料ガス貯槽を備え、その液化燃料ガス貯槽に液化燃料ガスを払出す払出路が接続され、液化燃料ガス貯槽内の圧力によって液化燃料ガスが払出路に送り出さるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
液化燃料ガス貯槽は断熱性を有するように構成されているが、大気熱や日射等によって貯槽内部の液化燃料ガスが蒸発して内槽内部の圧力が上昇する（以下、自然昇圧と称する）。通常はこの自然昇圧による圧力で液化燃料ガスの払出しが可能となる。しかしながら、単位時間内の液化燃料ガス貯槽からの液化燃料ガスの払出し量が大きくなると、頻繁ではないものの、自然昇圧だけでは液化燃料ガス貯槽内部の圧力が維持できなくなり（以下、貯槽内圧力異常低下状態と称する）、液化燃料ガスを払出路に送り出すための圧力が不足して安定した液化燃料ガスの払出しに支障を来すことがある。
【０００４】
このため、従来の液化燃料ガス貯蔵供給システムの液化燃料ガス貯槽には、図５に示すように循環路２０と循環開閉弁２１と加圧蒸発器２２とによって構成された加圧蒸発機構を備え、液化燃料ガス貯槽内部の圧力が低下したときには、液化燃料ガス貯槽の下部より循環路２０に取り出した液化燃料ガスを加圧蒸発器２２にて気化して液化燃料ガス貯槽の上部のガス相部に戻して、液化燃料ガス貯槽内の圧力を維持するように構成されたものがあった（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１０８９１３号公報
【特許文献２】特開平６−１１７５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような液化燃料ガス貯蔵供給システムは、上記の如く頻繁に発生するものではない貯槽内圧力異常低下状態に備えて、液化燃料ガス貯槽の他に循環路、循環開閉弁、及び加圧蒸発器等によって構成された加圧蒸発機構を備えることが必要となるために、構成機器が増大し、設置スペースを要すると共に機器のイニシャルコスト及びメンテナンスコストの増加を招くものとなっていた。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、液化燃料ガス貯槽内の圧力維持のための構成を簡略化して、機器の設置スペースの省スペース化、並びに機器のイニシャルコスト及びメンテナンスコストの低減が可能な液化燃料ガス貯槽を備えた液化燃料ガス貯蔵供給システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る液化燃料ガス貯槽は、加圧状態で低温の液化燃料ガスを貯蔵する内槽と、前記内槽の外側を覆う外槽と、前記内槽と前記外槽との間に設けられる断熱材層とからなる貯槽を備え、前記貯槽から前記液化燃料ガスを払出す払出路が接続された液化燃料ガス貯槽であって、
その第１特徴構成は、前記貯槽に、前記内槽の内部に貯蔵された前記液化燃料ガスに対して前記貯槽外部からの熱を入熱させる入熱状態と入熱させない非入熱状態とに切換え自在な入熱調整手段が設けられている点にある。
【０００９】
すなわち、払出路を介する前記液化燃料ガスの払出しに起因する貯槽内の圧力低下に対して、入熱調整手段を入熱状態として前記貯槽内の圧力を維持可能とできるから、液化燃料ガスの払出しに起因して貯槽内の圧力低下が発生したときには、貯槽に設けられた入熱調整手段を入熱状態として、貯槽外部からの熱を内槽の内部に貯蔵された液化燃料ガスに入熱させることで、前記内槽内部の液化燃料ガスの気化を促進し、貯槽内の圧力を維持することができる。また、液化燃料ガスの払出しがない状態で、入熱調整手段を非入熱状態として貯槽内の圧力を維持可能とできるから、液化燃料ガスの払出しに起因する貯槽内の圧力低下がないときには、貯槽に設けられた入熱調整手段を非入熱状態として、貯槽外部からの熱を内槽の内部に貯蔵された液化燃料ガスに入熱させないようにすることで、前記内槽内部の液化燃料ガスの気化を抑制し、貯槽内の圧力を維持することができるものとなる。
【００１０】
従って、貯槽そのものに設けられた入熱調整手段にて、貯槽外部の熱を貯槽内部に入熱する入熱状態と入熱しない非入熱状態に切換えて、貯槽内の圧力を維持することができるものとなり、貯槽内の圧力を維持するために必要な構成、例えば、循環路、循環開閉弁、及び加圧蒸発器によって構成された加圧蒸発機構等の構成が不要となって、その設置スペースを確保する必要がないものとなり、且つ、機器のイニシャルコスト及びメンテナンスコストも低減することが可能な液化燃料ガス貯槽を提供できるものとなった。
【００１１】
本発明に係る液化燃料ガス貯槽の第２特徴構成は、上記第１特徴構成に加えて、前記入熱調整手段が、前記貯槽における前記外槽及び前記断熱材層を取り外し可能に構成された着脱式断熱パネル部と、その着脱式断熱パネル部が嵌合自在に前記外槽及び前記断熱材層に凹設された着脱式断熱パネル取付孔部とから構成され、前記入熱調整手段が複数設けられ、その複数設けられた前記入熱調整手段における前記着脱式断熱パネル部の一部又は全部を取り外し可能に構成されている点にある。
【００１２】
すなわち、入熱調整手段が、貯槽における外槽及び断熱材層を取り外し可能に構成された着脱式断熱パネル部と、その着脱式断熱パネル部が嵌合自在に外槽及び断熱材層に凹設された着脱式断熱パネル取付孔部とから構成されているものであるから、着脱式断熱パネル部を着脱式断熱パネル取付孔部に装着して非入熱状態とし、着脱式断熱パネル部を着脱式断熱パネル取付孔部から取り外して入熱状態とする入熱状態の切換えが容易に行えるものとなる。しかも、入熱調整手段は貯槽における外槽及び断熱材層に設けるものであるから、貯槽内の圧力を維持するために必要な構成を簡略化して、その設置スペースを確保する必要がないものとなり、且つ、機器のイニシャルコスト及びメンテナンスコストも低減することが可能となる。
【００１３】
また、入熱調整手段が複数設けられ、その複数設けられた入熱調整手段における着脱式断熱パネル部の一部又は全部が取り外し可能に構成されているものであるから、その複数の入熱調整手段のうち、着脱式断熱パネル部を着脱式断熱パネル取付孔部から取り外す入熱状態とする数量を調整することによって、入熱量を調整することができるものとなる。
【００１４】
本発明に係る液化燃料ガス貯槽の第３特徴構成は、上記第２特徴構成に加えて、前記着脱式断熱パネル部と前記着脱式断熱パネル取付孔部との間に着霜防止シートが着脱自在に取り付けられている点にある。
【００１５】
すなわち、前記着脱式断熱パネル部と前記着脱式断熱パネル取付孔部との間に着霜防止シートが着脱自在に取り付けられているものであるから、着脱式断熱パネル取付孔部に霜等の異物が付着した場合であっても、容易にそれを取り除くことができるものとなる。
【００１６】
説明を加えると、液化燃料ガス貯槽に貯蔵される液化燃料ガスは大気に対して非常に低温であるため、着脱式断熱パネル取付孔部にて大気の保有熱が液化燃料ガスに入熱すると同時に該着脱式断熱パネル取付孔部近傍の空気が冷却されることとなる。このとき、大気に含まれる水蒸気は凝結して霜となって着脱式断熱パネル取付孔部周辺に付着する。このように着脱式断熱パネル取付孔部に霜が付着すると、入熱調整手段を非入熱状態とすべく着脱式断熱パネルを着脱式断熱パネル取付孔部に取り付ける際に、付着した霜の除去作業を行う必要が生じて作業効率が低下する。前記入熱状態であるときには上述のように着脱自在に構成された着霜防止シートを着脱式断熱パネル取付孔部に取り付けた状態としておくことにより、霜は着霜防止シートに付着するものとなるため、その着霜防止シートを取り外すことによって着脱式断熱パネル取付孔部周辺に付着した霜を容易に除去することができるものとなる。
なお、霜が付着した着霜防止シートを取り除いた後は、予備の（霜の付着していない）新しい着霜防止シートを取り付けた後に着脱式断熱パネル部を装着することによって次回の入熱状態への切換えに備えることができる。
【００１７】
本発明に係る液化燃料ガス貯槽の第４特徴構成は、上記第１特徴構成に加えて、前記貯槽における前記外槽と前記内槽とを貫通し、前記内槽内部の前記液化燃料ガスに対して前記貯槽外部からの熱が入熱可能なヒートパイプと、前記ヒートパイプにより前記貯槽外部から前記貯槽内に入熱される入熱量を調整可能な入力量調整手段とを備え、前記入熱調整手段が構成されている点にある。
【００１８】
すなわち、貯槽における外槽と内槽とを貫通し、内槽内部の液化燃料ガスに対して貯槽外部からの熱が入熱可能なヒートパイプと、ヒートパイプにより貯槽外部から貯槽内に入熱される入熱量を調整可能な入力量調整手段とを備えて入熱調整手段が構成されているものであるから、入力量調整手段によって貯槽外部から貯槽内に入熱される入熱量を適切に調整しながら液化燃料ガスの気化を促進することができるものとなり、貯槽内の圧力を適切に維持することができるものとなった。
【００１９】
本発明に係る液化燃料ガス貯槽の第５特徴構成は、上記第４特徴構成に加えて、前記ヒートパイプを複数備えるとともに、各ヒートパイプの貯槽外突出部を断熱する断熱部材を前記入力量調整手段として前記ヒートパイプに装着自在に備え、前記断熱部材の装着数を変更自在に構成されている点にある。
【００２０】
すなわち、前記ヒートパイプが複数備えられるとともに、複数備えられたヒートパイプの貯槽外突出部を断熱する断熱部材を入力量調整手段としてヒートパイプに各別に装着自在に備えて、その断熱部材の装着数を変更自在に構成されるものであるから、断熱部材の装着数を変更することによって内槽内部の液化燃料ガスに対する貯槽外部からの熱の入熱量を、断熱部材の装着数によって調整することが可能となる。従って、入熱量を適切に調整しながら液化燃料ガスの気化を促進することができるものとなり、貯槽内の圧力を適切に維持することができるものとなった。
【００２１】
本発明に係る液化燃料ガス貯槽の第６特徴構成は、上記第５特徴構成に加えて、前記ヒートパイプの貯槽外突出部を液化燃料ガス温度より高い温度に維持する温度維持機構が装着自在に設けられている点にある。
【００２２】
すなわち、ヒートパイプの貯槽外突出部を液化燃料ガス温度より高い温度に維持する温度維持機構が装着自在に設けられるものであるから、温度維持機構により液化燃料ガスの温度より高い外部の熱を内槽内部の液化燃料ガスに対してより確実に入熱させ、液化燃料ガスの気化を促進して液化燃料ガス貯槽内の圧力を維持することができるものとなった。
【００２３】
本発明に係る液化燃料ガス貯蔵供給システムの管理方法の特徴構成は、上記第１〜第６特徴構成を備えた液化燃料ガス貯槽において、貯槽内ガス相部の圧力を検知する貯槽内圧力検知手段と、前記払出路を介して払い出される予定の液化燃料ガス払出量を管理する管理手段と、前記管理手段により管理される液化燃料ガス払出量を出力する出力手段が設けられ、前記出力手段により出力される液化燃料ガス払出量に従って、その払出量に対して貯槽内圧力を維持するのに必要な入熱量を算出し、前記入熱調整手段を前記入熱状態と前記非入熱状態との間で切換え管理する点にある。
【００２４】
すなわち、第１〜第６特徴構成に記載する入熱調整手段を備えた液化燃料ガス貯槽において、貯槽内ガス相部の圧力を検知する貯槽内圧力検知手段と、払出路を介して払い出される予定の液化燃料ガス払出量を管理する管理手段と、管理手段により管理される液化燃料ガス払出量を出力する出力手段が設けられ、出力手段により出力される液化燃料ガス払出量に従って、その払出量に対して貯槽内圧力を維持するのに必要な入熱量を算出し、入熱調整手段を入熱状態と非入熱状態との間で切換え管理するものであるから、液化燃料ガス貯蔵供給システムの管理者は、払出路を介して払い出される予定の液化燃料ガス払出量を出力手段を介して知ることができる。そして、そのように液化燃料ガス払出量を知ることができることにより、液化燃料ガス払出量が多いと予定されるときには、貯槽内の圧力が低下する虞があるとして事前に入熱調整手段を入熱状態とし、液化燃料ガス払出量が少ないと予定されるときには、貯槽内の圧力はあまり低下しないとして入熱調整手段を非入熱状態とすることによって、貯槽内の圧力を維持することができるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液化燃料ガス貯蔵供給システムの全体構成図
【図２】本発明の第１実施形態に係る液化燃料ガス貯槽の入熱調整手段を示す図
【図３】本発明の第１実施形態に係る入熱調整手段の構成を示す図
【図４】本発明の第２実施形態に係る入熱調整手段の構成を示す図
【図５】従来の液化燃料ガス貯蔵供給システムの全体構成図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
〔第１実施形態〕
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
（液化燃料ガス貯蔵供給システムの構成）
第１実施形態に係る液化燃料ガス貯蔵供給システムは、図１に示すように、液化燃料ガスを受け入れる受入路１と、貯蔵する液化燃料ガスを需要家に向けて払出す払出路３０とが接続された液化燃料ガス貯槽を備えて構成されている。受入路１には液化燃料ガスの受入れ状態と受入れ停止状態とを切換える受入開閉弁２が設けられている。そして、払出路３０には、液化燃料ガスを液化燃料ガス貯槽から払出す払出し状態と払出しを停止する払出し停止状態とを切換える払出開閉弁３１が設けられ、払出開閉弁３１を開状態にして払出路３０を通じて液化燃料ガスが払出されるように構成されている。払出路３０から払出された液化燃料ガスは、気化器３３にて気化され、気体となった燃料ガスがガス導管３５にて需要家に供給されるように構成されている。
【００２７】
貯槽５０には、貯槽内ガス相部の圧力を検知する貯槽内圧力検知手段３７が設けられている。この貯槽内圧力検知手段３７での検出値は、図１に一点鎖線にて示す通信回線を介して管理手段Ｈに通信される。また、ガス導管３５には、それを通じて需要家に供給される燃料ガスの流量を検知するガス供給量検出手段３６が設けられている。このガス供給量検出手段３６での検出値は、図１に一点鎖線にて示す通信回線を介して管理手段Ｈに通信される。管理手段Ｈは、詳しい説明は省略するが、前記ガス供給量検出手段３６による検出値の過去データ、前記貯槽内圧力検出手段３７による検出値、季節、気候又は時期によるガス需要の変動に関するデータ、及び、需要家の操業計画等より、液化燃料ガス貯槽からどれだけの量の液化燃料ガスが払出されるかを管理するように構成されている。また、この管理手段には、管理手段に対する指令を入力する入力装置とともに、その管理手段Ｈによって管理される情報を出力する出力手段Ｄ（例えばディスプレイ装置や音声出力装置等が含まれる）が設けられ、前記管理手段により管理される液化燃料ガス払出量を出力手段Ｄに出力するようになっている。
【００２８】
（液化燃料ガス貯槽及び入熱調整手段の構成）
液化燃料ガス貯槽は、図３（ａ）の断面図に示すように、加圧状態で低温の液化燃料ガスを貯蔵する内槽５２と、内槽の外側を覆う外槽５１と、内槽５２と外槽５１との間に設けられる断熱材層Ｆとからなる貯槽５０を備えて構成されている。そして、貯槽５０の下部に液化燃料ガスを払出す払出路３０が接続されている。
【００２９】
本実施形態における貯槽５０は、図１に示す如く筒軸が垂直方向となるように立設された円筒状に形成され、前記貯槽５０の筒周面の下端側近傍に、図２及び図３（ａ）に示すように、外槽５１の一部に設けられた矩形の孔５１ａと、その５１ａと略同形で内槽５２に向かう方向に断熱材槽Ｆに設けられた凹部とによって構成される着脱式断熱パネル取付孔部１０１が、前記筒周面において水平方向に離間する状態で複数設けられている。さらに、外槽５１と同じ材質で且つ外槽５１に設けられた孔５１ａを密着状態で覆うべく孔５１ａより若干大きい板材を湾曲形成して構成された板状部５１ｂと、その板状部５１ｂにおける湾曲内方側に一体に接合され、断熱材槽Ｆに設けられた凹部と略密着状態で嵌合する断熱材Ｆと、板状部５１ｂの湾曲外方側に接合された２つの取手部１０５とによって着脱式断熱パネル部１００が構成され、この着脱式断熱パネル部１００が複数の前記着脱式断熱パネル取付孔部１０１の夫々に、着脱自在に装着されている。
【００３０】
外槽５１における孔５１ａの周囲には、図３（ｂ）に示す如く、周囲に６つのスタッドボルト１０３が突設して設けられている。そして、着脱式断熱パネル部１００における板状部５１ｂには、そのスタッドボルト１０３の夫々に対応する部分にボルト孔が穿設され、着脱式断熱パネル部１００を前記着脱式断熱パネル取付孔部１０１に装着した状態においては、板状部５１ｂのボルト孔の夫々にスタッドボルト１０３の夫々を嵌合してナット留めされるようになっている。尚、上記スタッドボルト１０３及びボルト孔の個数は、着脱式断熱パネル部１００を着脱式断熱パネル取付孔部１０１に確実に取付保持できる強度を有する限りにおいて任意に変更可能である。
【００３１】
着脱式断熱パネル取付孔部１０１に着脱式断熱パネル部１００が装着された状態では、貯槽５０は外槽５１及び断熱材層Ｆの全部を具備する状態であるので、内槽５２内部への入熱が抑制された非入熱状態となる。
そして、着脱式断熱パネル取付孔部１０１から着脱式断熱パネル部１００を取り外した状態では、貯槽５０において外槽５１と断熱材層Ｆの一部を欠いた状態となり、図３（ａ）に破線矢印で示す如く着脱式断熱パネル取付孔部１０１から内槽５２内部の液化燃料ガスに対して外部の熱が入熱する入熱状態となる。
すなわち、外槽５１及び断熱材層Ｆを取り外し可能に構成された着脱式断熱パネル部１００と、その着脱式断熱パネル部１００が嵌合自在に外槽５１及び断熱材層Ｆに凹設された着脱式断熱パネル取付孔部１０１とから入熱調整手段Ｎが構成され、貯槽５０に設けられたこの入熱調整手段Ｎが、内槽５２の内部に貯蔵された液化燃料ガスに対して貯槽５０外部からの熱を入熱させる入熱状態と入熱させない非入熱状態とに切換え自在に構成されている。
そして、入熱状態となると、低温の液化燃料ガス（例えばＬＮＧでは約−１６０℃前後の温度である）は内槽５２の外部より入熱する熱にて気化する。液化燃料ガスが気化すると、貯槽５０内の圧力を上昇させることとなる。
【００３２】
着脱式断熱パネル取付孔部１０１と着脱式断熱パネル部１００との間には、着霜防止シート１０４が着脱自在に取り付けられている。この着霜防止シート１０４は、例えばポリ塩化ビニルやポリプロピレン等耐候性素材にて構成され、スタッドボルト１０３の夫々に対応する部分にボルト孔が穿設されている。そして、着脱式断熱パネル取付孔部１０１に着脱式断熱パネル部１００が装着された状態においては、着脱式断熱パネル取付孔部１０１と着脱式断熱パネル部１００との間に挟まれた状態で備えられると共に、着脱式断熱パネル取付孔部１０１から着脱式断熱パネル部１００を取り外した状態においては、着脱式断熱パネル取付孔部１０１を密着状態で覆う状態に備えられる。
【００３３】
尚、本実施形態においては、図１に示すように、気化器３３は第１気化器３３ａと第２気化器３３ｂとによって並列運転可能とされている。すなわち、払出路３０の先が第１払出分岐路３２ａと第２払出分岐路３２ｂとに分岐され、第１払出分岐路３２ａには第１気化器３３ａと第１気化器開閉弁３４ａが設けられ、第２払出分岐路３２ｂには第２気化器３３ｂと第２気化器開閉弁３４ｂが設けられている。そして、第１気化器開閉弁３４ａ及び第２気化器開閉弁３４ｂの下流側で、分岐路３２ａ及び３２ｂは再び合流されてガス導管３５に接続される。なお、第１気化器開閉弁３４ａと第２気化器開閉弁３４ｂとは、排他的に開状態となるように構成され、通常使用状態の一方側の系が障害により使用不能となった際には、その系の開閉弁を閉じ、他方側の系の開閉弁を開とすることによりガスの供給を継続するように構成されている。上記の系の切換えは従来周知の方式により行っているため、説明は省略する。
【００３４】
次に、入熱調整手段Ｎの使用態様を説明する。
上述したように、入熱調整手段Ｎとしての着脱式断熱パネル部１００及び着脱式断熱パネル取付孔部１０１は複数設けられて、その複数設けられた入熱調整手段Ｎにおける前記着脱式断熱パネル部１００の一部又は全部が取り外し可能に構成されている。これにより、複数設けられた入熱調整手段Ｎのうち幾つを入熱状態にするか、また、その入熱状態とする時間を如何ほどとするかによって、内槽５２内への入熱量を調整することができるものとなる。
【００３５】
そして、払出路３０を介する液化燃料ガスの払出しに起因する貯槽５０内の圧力低下に対しては、着脱式断熱パネル取付孔部１０１から着脱式断熱パネル部１００を取り外す、つまり、入熱調整手段Ｎを入熱状態として液化燃料ガスの気化を促進して貯槽５０内の圧力を維持可能に構成され、また、払出路３０を介する液化燃料ガスの払出しがない状態では、着脱式断熱パネル取付孔部１０１に着脱式断熱パネル部１００を取り付ける、つまり、入熱調整手段Ｎを非入熱状態として液化燃料ガスが気化しないように断熱することにより、貯槽５０内の圧力を維持するように構成されている。
従って、液化燃料ガスの払出しに起因する貯槽５０内の圧力低下がある場合には入熱調整手段Ｎを入熱状態とし、液化燃料ガスの払出しがない場合には入熱調整手段Ｎを非入熱状態として貯槽５０内の圧力を維持することにより、需要家に対して安定した燃料ガスの供給が行えるものとなる。
【００３６】
入熱調整手段Ｎを入熱状態とすべく着脱式断熱パネル取付孔部１０１から着脱式断熱パネル部１００を取り外すと、着脱式断熱パネル取付孔部１０１にて大気の保有熱が液化燃料ガスに入熱すると同時に該着脱式断熱パネル取付孔部１０１近傍の空気が冷却されるため、大気に含まれる水蒸気は凝結して霜となって着脱式断熱パネル取付孔部１０１周辺に付着する。このように着脱式断熱パネル取付孔部に霜が付着した状態となると、入熱調整手段を非入熱状態とすべく着脱式断熱パネル１００を着脱式断熱パネル取付孔部１０１に取り付ける際に付着した霜の除去作業を行う必要があるため、作業効率が非常に悪化する。尚、霜の除去のために霜の付着した着脱式断熱パネル取付孔部１０１を温水や温風等によって加温することは、内槽５２内部の液化燃料ガスの気化を過剰に促進することとなり好ましくない。そこで、上記の如く着霜防止シート１０４を入熱状態時に着脱式断熱パネル取付孔部１０１に密着状態に備えておけば、霜はその着霜防止シート１０４の外気側に付着するため、着霜防止シート１０４を取り外すだけで霜を容易且つ安全に除去することができるものとなる。また、霜が付着した着霜防止シートを取り除いた後は、予備の（霜の付着していない）新しい着霜防止シートを取り付けた後に着脱式断熱パネル部を装着する。
【００３７】
（液化燃料ガス貯蔵供給システムの管理方法）
上記のように構成された液化燃料ガス貯蔵供給システムにおいて、上述のように、管理手段Ｈは、液化燃料ガス貯槽から払出路３０を介して払い出される予定の液化燃料ガス払出量を管理し、前記管理手段により管理される液化燃料ガス払出量を出力手段Ｄにより出力する。例えば、当日の現時点までに払出された液化燃料ガス払出し量と当日の現時点までの貯槽内圧力変化に基づいて、貯槽内の圧力を維持するために、複数の入熱調整手段Ｎの幾つをどれだけの時間入熱状態にすればよいかを液化燃料ガス貯蔵供給システムの管理者が判断して、前記入熱調整手段Ｎにおける着脱式断熱パネル部１００を着脱させる。つまり、出力手段Ｄにより出力される液化燃料ガス払出量に従って、その払出量に対して貯槽５０内圧力を維持するのに必要な入熱量を算出し、入熱調整手段Ｎを入熱状態と非入熱状態との間で切換え管理する。このように管理することで、液化燃料ガスの払出しを良好に行える。このようにして当日の現時点までの管理を行うほか、当日の液化燃料ガスの需要量（推定）を表示し、その需要量に応じて入熱調整手段Ｎにおける着脱式断熱パネル部１００の着脱数を決定して管理してもよい。
【００３８】
〔第２実施形態〕
次に第２実施形態について説明するが、第２実施形態において、第１実施形態と同一の構成については、同一の符号を付すことにより説明を省略し、主として第１実施形態と異なる構成を説明する。
第２実施形態においては、第１実施形態における着脱式断熱パネル部１００及び着脱式断熱パネル取付孔部１０１に代えて、図４（ａ）に示すように、貯槽５０における外槽５１と内槽５２とを貫通して内槽５２内部の液化燃料ガスに対して貯槽５０外部からの熱が入熱可能な複数のヒートパイプ２０１が設けられ、その夫々に、図４（ｂ）に示すように、各ヒートパイプ２０１の貯槽外突出部２０１ａを断熱する断熱部材２０２が入力量調整手段としてヒートパイプ２０１に装着自在に備えられている。この断熱部材２０２は、複数の前記ヒートパイプ２０１に対して各別に着脱が可能に構成されている。すなわち、ヒートパイプ２０１に対する断熱部材２０２の装着数を変更自在に構成されている。
つまり、ヒートパイプ２０１と断熱部材２０２とにより入熱調整手段Ｎが構成されている。
【００３９】
さらに、図４（ｃ）に示すように、各ヒートパイプ２０１の貯槽外突出部２０１ａには、貯槽外突出部２０１ａを液化燃料ガスの温度より高い温度に維持する温度維持機構が装着自在に構成されている。温度維持機構は、具体的には水容器２０３等にて構成される。
【００４０】
ヒートパイプ２０１は周知のものを用いているため詳細な説明は省略するが、金属パイプの内部に封入した液体の蒸発と凝縮とを利用して金属パイプの一端側から他端側へと大量の熱輸送を可能にする機構である。本実施形態の貯槽５０において、貯槽５０外部からの熱は、図４（ｂ）及び図４（ｃ）にて破線矢印にて示すように入熱する。すなわち、液化燃料ガスは、例えば液化天然ガス（ＬＮＧ）であれば約−１６０℃前後という低い温度であるため、図４（ｂ）の如く断熱部材２０２を取り外すと大気の保有熱を貯槽外突出部２０１ａの他端側の貯槽内突出部に伝える。また、図４（ｃ）のように水容器２０３等の温度維持機構をヒートパイプ２０１の貯槽外突出部２０１ａに装着することによって、温度維持機構から貯槽外突出部２０１ａに与えられる熱をより効率的に内槽５２内部の液化燃料ガスに入熱させることができるものとなる。
【００４１】
そして、この場合にも、管理手段Ｈによって管理され出力手段Ｄにより出力される液化燃料ガス払出量と貯槽内圧力に従って、貯槽内の圧力を維持するために複数の入熱調整手段Ｎの幾つを、どれだけの時間入熱状態にすればよいかを液化燃料ガス貯蔵供給システムの管理者が判断して、前記入熱調整手段Ｎにおける断熱部材２０２を着脱させ、もしくヒートパイプ２０１の貯槽外突出部２０１ａに温度維持機構を装着する。つまり、出力手段Ｄにより出力される液化燃料ガス払出量に従って、入熱調整手段Ｎを入熱状態と非入熱状態との間で切換え管理する。
【００４２】
〔別実施形態〕
次に、本発明の別実施形態について説明する。
（イ）上記第１及び第２実施形態では、貯槽５０は筒軸が垂直方向となるように立設された円筒状に形成され、その下端部側に入熱調整手段Ｎを設けたものとしたが、このような構成に限定されるものではない。たとえば、貯槽５０は上述の如く円筒状に形成し、且つその筒軸心が水平になるように設置してもよい。このときの入熱調整手段Ｎの設置箇所は、入熱状態と非入熱状態との切換操作を行なう作業者の手の届く高さに設けることが好ましい。
【００４３】
（ロ）上記第１及び第２実施形態では、貯槽５０の下部に払出路３０を接続する構成としたが、そのような構成に限定されるものではなく、払出路を貯槽５０の上部に接続し且つその払出路の端部を貯槽５０の内槽５２内部にてその下端部分まで延長したサイホン構造としてもよい。
【００４４】
（ハ）上記第１及び第２実施形態では、ガス供給量検出手段３６をガス導管３５に設け、需要家に供給される燃料ガスの流量を検知するように構成したが、このような構成に限定されるものではなく、例えば、払出し路３０を介して払出される液化燃料ガス（ＬＮＧ）の流量を検知するように構成してもよい。
【００４５】
（ニ）上記第１及び第２実施形態においては、管理手段Ｈにて液化燃料ガス払出量を管理して出力手段Ｄにて出力するように構成したが、出力手段Ｄにて出力する情報は液化燃料ガス払出量に限定されるものではなく、例えば季節や外気温等を総合的に勘案して、複数の入熱調整手段Ｎの幾つを、どれだけの時間入熱状態にすれば貯槽内の圧力を維持可能であるかという情報を出力させることも可能である。すなわち、夏季であるか冬季であるか、外気温の高低、又は日射量によって、入熱調整手段Ｎからの単位時間当たりの入熱量は変動するので、その情報を図示しない検出装置により検出して、又は通信回線を通じて外部より取り入れて、それらの情報を元に入熱調整手段Ｎを入熱状態にする個数及び時間を計算し、出力手段Ｄにより出力させる。そして、この出力手段Ｄからの出力結果に従って、複数の入熱調整手段Ｎのうちの幾つをどれだけの時間だけ入熱状態にすればよいかを知った液化燃料ガス貯蔵供給システムの管理者が、前記入熱調整手段Ｎを入熱状態とする。
【００４６】
（ホ）上記第１実施形態では、着脱式断熱パネル部１００を、外槽５１の孔５１ａ周囲に設けられたスタッドボルト１０３と着脱式断熱パネル部１００に設けられたボルト孔との嵌合によって装着するように構成したが、そのような構成に限定されるものではなく、着脱式断熱パネル部１００が脱落しないように固定できるものであれば、例えばパチン錠等各種の係止具あるいは係止機構が採用可能である。また、例えば着脱式断熱パネル部１００の板状部５１ｂの一辺にヒンジを備え、外槽５１からヒンジを支点に支持されて離脱させるようにし、ヒンジの対向辺側に閂状等のロック機構を設けて構成してもよい。
【００４７】
（ヘ）上記第２実施形態では、ヒートパイプ２０１から断熱部材２０２を取り外した後、ヒートパイプ２０１の貯槽外突出部２０１ａが露出状態となるように構成したが、貯槽外突出部２０１ａに第１実施形態同様に着霜防止シートを取付けるように構成してもよい。
【００４８】
（ト）上記第２実施形態では、ヒートパイプ２０１は内槽５２を貫通して内槽５２内部の液化燃料ガスに直接接触するように構成したが、ヒートパイプ２０１を内槽５２の外壁部に貼り付けて、内槽５２の壁面を通して伝熱するように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、液化燃料ガス貯蔵供給システムにおける液化燃料ガス貯槽内の圧力維持のための構成を簡略化して、機器の設置スペースの省スペース化、並びに機器のイニシャルコスト及びメンテナンスコストの低減が可能な液化燃料ガス貯槽を備えた液化燃料ガス貯蔵供給システムを提供することが可能となるものである。
【符号の説明】
【００５０】
５０    貯槽
５１    外槽
５２    内槽
５１ａ  孔
５１ｂ  板状部
１００  着脱式断熱パネル部
１０１  着脱式断熱パネル取付孔部
１０３  スタッドボルト
１０４  着霜防止シート
１０５  取手
Ｎ      入熱調整手段
Ｆ      断熱材層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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