(57)【要約】【課題】環境汚染の原因となる化学物質を使用することなく、雑草の除草及び繁茂の抑止を行い、低コストで施工の容易な除草方法及び除草機を提供する。【構成】環境親和性の高い除草剤と多孔性砂粒群とを混合し、雑草に吹き付ける機構を有する除草機を用い、環境親和性の高い除草剤と多孔性砂粒群とを混合し、雑草に吹きつけ、砂粒に接触した植物の組織に損傷を及ぼして、前記除草剤を雑草の表皮内に浸透させて、雑草の生育を阻害する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
環境親和性の高い除草剤と多孔性砂粒群とを混合し、雑草に吹きつけ、砂粒に接触した植物の組織に損傷を及ぼして、前記除草剤を雑草の表皮内に浸透させて、雑草の生育を阻害することを特徴とする除草方法。
【請求項２】
環境親和性の高い除草剤と多孔性砂粒群とを混合し、雑草に吹き付ける機構を有することを特徴とする除草機。
【請求項３】
前記環境親和性の高い除草剤として重曹の水性分散液を予め調製し、この重曹の水性分散液に砂粒を分散させ、それを高圧湿式ブラスト装置のブラストノズルより雑草にブラストすることを特徴とする請求項１記載の除草方法。
【請求項４】
水性分散液における重曹の濃度が１５重量％以下である請求項３記載の除草方法。
【請求項５】
圧送ポンプ及びブラストノズルを具備する高圧湿式ブラスト装置を使用し、水を前記圧送ポンプで前記ブラストノズルに輸送し、前記ブラストノズルで高圧水に環境親和性の高い除草剤及び砂粒を混入し、雑草にブラストすることを特徴とする除草方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、砂粒を利用して除草を行う除草方法及び除草機に関し、例えばゴルフ場において芝生の中に生える雑草を除去し、若しくは公園、農業用地、ゴルフ場等の雑草を、環境に悪影響を与えることなく除草する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
除草剤を主体にした薬剤散布による雑草の除去では環境汚染が問題となり、反面、人手による除草には、人件費，人手不足，労働環境といった問題が生じる。
これらの問題を解決するために特許文献１は、マーカ検出信号によりマーカの位置を決定した指令信号に基づいて除草装置を移動させてマーカが付された雑草の除去を行い、雑草を選択的に除去できる除草機を開示した。
特許文献２は、自然環境で得られる太陽光，風，降雨などを利用して、環境汚染の原因となる化学物質を使用することなく、植物の成長を抑制阻害して、雑草の繁茂を抑制し、環境改善対象区域の清浄性を確保するとともに、色付きガラス瓶およびその破砕片の再利用を図る環境改善用粒体を開示した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−１５３６０５号公報
【特許文献２】特開２００１−０８７６５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の除草機では、高度に複雑な機構を必要とし、埋め戻し用の土砂を供給する必要が生じる等、高コストで汎用性が低いという問題がある。
特許文献２の環境改善用粒体を用いる手法も、環境改善用粒体に光触媒を担持させる必要があるという点でやはり雑草の除去作業としてはコスト高であるという問題がある。
【０００５】
本発明は、以上の従来技術における問題に鑑み、環境汚染の原因となる化学物質を使用することなく、雑草の除草及び繁茂の抑止を行い、低コストで施工の容易な除草方法及び除草機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明の除草方法は、環境親和性の高い除草剤と多孔性砂粒群とを混合し、雑草に吹きつけ、砂粒に接触した植物の組織に損傷を及ぼして、前記除草剤を雑草の表皮内に浸透させて、雑草の生育を阻害することを特徴とする。
また本発明の除草機は、環境親和性の高い除草剤と多孔性砂粒群とを混合し、雑草に吹き付ける機構を有することを特徴とする。
【０００７】
前記環境親和性の高い除草剤として重曹の水性分散液を予め調製し、この重曹の水性分散液に砂粒を分散させ、それを高圧湿式ブラスト装置のブラストノズルより雑草にブラストするようにしてもよい。
【０００８】
水性分散液における重曹の濃度が１５重量％以下であるのが望ましい。
【０００９】
さらに本発明の除草方法は、圧送ポンプ及びブラストノズルを具備する高圧湿式ブラスト装置を使用し、水を前記圧送ポンプで前記ブラストノズルに輸送し、前記ブラストノズルで高圧水に環境親和性の高い除草剤及び砂粒を混入し、雑草にブラストすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の除草方法及び除草機によれば、環境汚染の原因となる化学物質を使用することなく、低コストで容易に雑草の除草及び繁茂の抑止を行うことができる。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
砂粒群は透水性が良好であり、水の侵入によっても強度低下が少なく、支持力及びせん断強さが大きいことが望ましい。
この様な砂粒群としては、無数の連通気孔を有した天然小粒軽石（流紋岩系天然硝子）を水洗・乾燥・粉砕加工し、精製した真比重が2.3〜2.5で、見掛比重が0.65〜0.75程度の以下の特性を有する砂粒を適用することが望ましい。
（１）保水力及び吸水力が大きく気孔内に環境親和性の高い除草剤を吸収貯蔵し得る。
（２）ＰＨを中性とし、酸度調整する必要がない。
【００１２】
また環境親和性の高い除草剤とは、除草の対象となる雑草に応じて選択される酸性剤、アルカリ剤、塩等であり、以下の（１）〜（４）の特性を有する残留性有機汚染物質は除かれる。
（１）環境中で分解しにくい（難分解性）  
（２）食物連鎖などで生物の体内に濃縮しやすい（高蓄積性）
（３）長距離を移動して、極地などに蓄積しやすい    
（４）人の健康や生態系に対し有害性がある（毒性または生態毒性）  
この様な環境親和性の高い除草剤としては例えば重曹がある。
本発明に用いる重曹は純粋な炭酸水素ナトリウムに限らず、環境に悪影響を与えない不純物を含有するものも含まれる。重曹粉体は市販品を使用することができる。
【００１３】
重曹は低コストであるだけでなく水溶性であり、また飽和水溶液でもほぼｐＨ８．２と中性に近いので、土質に影響を及ぼすことが殆んどない。このような除草方法は河川、道路、鉄道線路、空港、公園、農園、ゴルフ場等の雑草の処理に好適である。
【００１４】
多孔性砂粒群を吹き付ける機構としてはブラスト装置のブラストノズルより雑草に多孔性砂粒群を吹き付ける機構若しくは液状除草剤に混入した多孔性砂粒群をブラスト装置のブラストノズルより雑草にブラストする機構を採用することができる。
【００１５】
（１）機械式ブラスト装置    
耐磨耗合金製の羽根車の遠心力により環境親和性の高い除草剤を含浸した多孔性砂粒群を投射し、コントロールゲージで投射角度を決めて投射する。
この場合、比較的広範囲に大量の多孔性砂粒群を投射できるため広範囲の雑草の連続処理に好適である。  
【００１６】
（２）空気式ブラスト装置
エアーブラストを用い、圧縮空気により環境親和性の高い除草剤を含浸した多孔性砂粒群を投射する手法である。空気流の負圧により多孔性砂粒群を気流に乗せる吸引式と圧縮空気に直接多孔性砂粒群を混合して噴射する直圧式を行うことができる。機械式に比べ投射条件を細かく設定することができ、より細かい粒子を多孔性砂粒群に使用することができ、また投射エネルギーを大きくすることができる点で好適である。
【００１７】
（３）湿式ブラスト装置
液状の環境親和性の高い除草剤に多孔性砂粒群を混合噴射して除草を行うウエットブラストである。
（ｉ）  常温高水圧ブラスト
常温高水圧ブラストは、液状の環境親和性の高い除草剤に多孔性砂粒群を混合噴射して、衝撃力、脈動圧、楔効果、キャビテーション現象等による破壊力を利用して、雑草の葉や茎を傷つけたり、切り裂いたりする除草である。
以下、環境親和性の高い除草剤として重曹を用い、この常温高水圧ブラストを行う場合につき説明する。
【００１８】
（ａ）重曹の水性分散液に多孔性砂粒群を予め混合・調製し、それを高圧湿式ブラスト装置のブラストノズルより噴射する方法
予め調製する重曹の水性分散液の濃度は１５重量％以下とし、９重量％以下とするのが好ましい。１５重量％超にしてもそれに応じた効果の向上が得られない。
【００１９】
上記濃度の水性分散液に多孔性砂粒群を予め混合・調製し、５０〜２，０００  ｋｇｆ／ｃｍ２の吐出圧力（ゲージ圧）で雑草にブラストすることにより、雑草の葉や茎を多孔性砂粒によって強力に傷めたり切り裂くことができる。
吐出圧力が５０ｋｇｆ／ｃｍ２未満だと除草効果が小さすぎ、また２０００ｋｇｆ／ｃｍ２超だとブラスト装置への負荷が大き過ぎる。特に好ましい吐出圧力（ゲージ圧）は２０〜１００  ｋｇｆ／ｃｍ２である。これにより地面自体に損傷を与えることを防止することができる。
【００２０】
多孔性砂粒群を予め混合・調製した重曹の水性分散液の吐出量は５〜１０００リットル／分とするのが好ましく、１５〜５００リットル／分とするのがより好ましい。吐出時間は条件によるが、一般に５〜２０秒／ｍ２とするのが好ましい。
【００２１】
除草効率を高めるため、ブラストノズルとして回転式ノズルを使用するのが好ましい。回転式ノズルとしては、例えば２つのオリフィスを有する回転式ノズルや、多数の小口径ノズルチップを具備する偏心回転式ノズルが挙げられる。
【００２２】
（ｂ）水を圧送ポンプでブラストノズルに輸送し、ブラストノズルで高圧水に重曹粉体及び多孔性砂粒群を混入し、重曹粉体及び多孔性砂粒群と水の混合物を噴射する方法
この方法は、圧送ポンプ及びブラストノズルを具備する高圧湿式ブラスト装置を使用し、水を圧送ポンプでブラストノズルに輸送し、ブラストノズルで重曹粉体及び多孔性砂粒群を高圧水に混入しながら、噴射する方法である。噴射する重曹粉体及び多孔性砂粒群と水の混合物の圧力、吐出量等の条件は上述の（ａ）の方法と同じである。
【００２３】
重曹粉体の添加量は、水１リットルに対して１００〜５００ｇとするのが好ましい。重曹粉体の添加量が１００ｇ／Ｌ未満だと除草効果や次世代の雑草の矮化が不十分である。また５００ｇ／Ｌ超だと土壌が過度にアルカリ性になる。
【００２４】
（ｉｉ）スチームブラスト法
スチームブラスト法は、環境親和性の高い除草剤による除草作用の他に、加熱水及び多孔性砂粒群による破壊力（衝撃力、脈動圧、楔効果、キャビテーション現象等）を利用して、雑草の葉や茎を傷めたり切り裂いたりする方法である。
【００２５】
雑草が繁茂する除草対象が、道路などの側部（路肩など）である場合や、中央分離帯である場合には、砂粒群が吹き付けられた範囲の除草がなされるとともに、区域外から枯草などが吹き飛ばされてきた場合にも、環境親和性の高い除草剤によりその分解が促進されて、除去され易くなる。
除草対象区域としては、砂粒群を吹き付けて、除草や除草を実施したい場所、つまり、車両の通過する道路，鉄道路，歩道，空港施設，ゴルフ場，各種競技場，学校の運動場，公園，広場，各種イベント会場，農場，ゴミ処理場，駐車場等を包含する。
【実施例１】
【００２６】
実施例１
平均草丈約60 cmの雑草（主としてクズ・ヤブカラシからなる）に対してブラスト装置（「ジェットマンFCPS-1030」、蔵王産業（株））を表１に示す条件に設定し、ブラストノズルで高圧水に重曹粉体及び多孔性砂粒を混入する常温高水圧ブラスト法により、野外除草試験を行った。
【００２７】
【表１】
2011088868.tif 000002
【００２８】
用いた重曹粉体及びその添加量を表２に示す
【００２９】
【表２】
2011088868.tif 000003
【００３０】
また用いた多孔性砂粒の標準化学組成を表２に示す。
【００３１】
【表３】
2011088868.tif 000004
【００３２】
さらにこの多孔性砂粒の特性を表４に示す。
【００３３】
【表４】
2011088868.tif 000005
【００３４】
この野外除草極めて短時間で効率よく行うことができ、処理した翌日に処理した部分のジュズダマ及びカヤが黄変して、またクズ及びヤブカラシが黒変して枯れた。