(57)【要約】【課題】録画を開始する前にファインダーによって構図を決めることができるとともに、録画の機会を逃しにくい撮像装置を提供することを目的とする。【解決手段】被写体の画像信号を生成する撮像素子１０９と、前記撮像素子１０９によって順次生成される画像信号を一定時間分記憶することができる一時記憶手段１１３と、前記一時記憶手段１１３が一杯になったときに前記一時記憶手段１１３に記憶された画像信号のうち最も古い画像信号を消去して新しい画像信号を記憶するように制御する制御手段と１１０、被写体を視認するためのファインダー１０１と、前記ファインダー１０１への接眼を検出する接眼検出手段１０３と、を備え、前記制御手段１１０は、前記接眼検出手段１０３が前記ファインダー１０１への接眼を検出したときに前記一時記憶手段１１３に対する前記画像信号の記憶を開始することを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像信号を生成する撮像素子と、
前記撮像素子によって順次生成される画像信号を一定時間分記憶することができる一時記憶手段と、
被写体を視認するためのファインダーと、
前記ファインダーへの接眼を検出する接眼検出手段と、
前記接眼検出手段が前記ファインダーへの接眼を検出したときに前記一時記憶手段に対する前記画像信号の記憶を開始するように制御する制御手段と、
を備える、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
録画を指示する録画指示手段と、
動画データを記録する記録手段と、
をさらに備え、
前記制御手段は、
前記接眼検出手段が前記ファインダーへの接眼を検出した後に前記録画指示手段による録画の指示がされたときは、前記一時記憶手段に対する前記画像信号の記憶を停止し、録画によって生成された動画データを前記記録手段に記録する、
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
録画によって生成された動画データの前に前記一時記憶手段に記憶された画像信号に基づく動画データをマージする、
ことを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関し、特には、動画撮影機能を有する撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
動画撮影機能を有する撮像装置に関する先行技術文献として、特許文献１がある。特許文献１に記載のビデオ一体型カメラは、電子ビューファインダーと電子ビューファインダーに対する接眼を検出するセンサーと録画制御スイッチとを備え、録画制御スイッチがＯＮであって、かつセンサーが接眼を検出したときに録画を開始する。
【０００３】
これによって、従来のビデオ一体型カメラのように、知らない間に録画・ポーズボタン等を押して、意図しない録画を行なってしまうことがあるという問題を解決することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１−９６８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の技術では、録画制御スイッチがＯＮであるときにセンサーが接眼を検出するとすぐに録画が開始されるので、録画を開始する前に電子ビューファインダーによって構図を決めることができないという課題がある。
【０００６】
本発明は、前記課題を解決し、録画を開始する前にファインダーによって構図を決めることができるとともに、録画の機会を逃しにくい撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明の撮像装置は、被写体の画像信号を生成する撮像素子と、前記撮像素子によって順次生成される画像信号を一定時間分記憶することができる一時記憶手段と、前記一時記憶手段が一杯になったときに前記一時記憶手段に記憶された画像信号のうち最も古い画像信号を消去して新しい画像信号を記憶するように制御する制御手段と、被写体を視認するためのファインダーと、前記ファインダーへの接眼を検出する接眼検出手段と、を備え、前記制御手段は、前記接眼検出手段が前記ファインダーへの接眼を検出したときに前記一時記憶手段に対する前記画像信号の記憶を開始させることを特徴とする。
【０００８】
これによって、実際に録画を開始する前の一定時間分の画像信号が一時記憶手段に記憶されているから、録画を開始する前にファインダーによって構図を決めることができるとともに、実際に録画を開始する前の一定時間分遡った動画データを得ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、本発明によれば、実際に録画を開始する前の一定時間分遡った動画データを得ることができるので、録画を開始する前にファインダーによって構図を決めることができるとともに、録画の機会を逃しにくい撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラの前面を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラの背面を示す斜視図
【図３】本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラの構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラの動作を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施の形態）
（１．外観）
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
図1は、本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラの前面を示す斜視図である。本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラは、カメラ本体１００とカメラ本体１００に着脱可能な交換レンズ２００とから構成されている。
【００１３】
図２は、本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラの背面を示す斜視図である。本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラの背面には、電子式ビューファインダー１０１と液晶モニター１０２が備えられている。電子式ビューファインダー１０１の近傍には、接眼検出センサー１０３が備えられている。カメラ本体１００の背面の左上には、切替ボタン１０４が備えられている。カメラ本体１００の背面の右上には、動画撮影ボタン１１２が備えられている。
【００１４】
電子式ビューファインダー１０１は、接眼することによって被写体を視認することができる表示手段である。電子式ビューファインダー１０１によって被写体を視認するときは、両手と顔の一部で本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラを支えることができるので、安定して構図を決めることができる。一方、液晶モニター１０２は、接眼しなくても被写体を視認することができる表示手段である。比較的大きな画面で被写体を視認することができるとともに、三脚を使用した植物のマクロ撮影などのように、電子式ビューファインダー１０１に接眼することが困難な状況においても容易に被写体を視認することができる。また、液晶モニター１０２は、カメラ本体１００に対する角度を変えることができるように構成されている。
【００１５】
交換レンズ２００は、被写体の像を撮像素子に結像させる。撮像素子は、被写体の像に対応した画像信号を出力する。画像信号に基づく画像が、電子式ビューファインダー１０１または液晶モニター１０２に表示される。
【００１６】
電子式ビューファインダー１０１および液晶モニター１０２は、メモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードに記録された静止画データに基づく画像を表示することもできる。また、電子式ビューファインダー１０１および液晶モニター１０２は、メモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードに記録された動画データに基づく動画を表示することもできる。
【００１７】
モードダイアル１０６によって静止画撮影モードまたは動画撮影モードが選択されているときは、電子式ビューファインダー１０１または液晶モニター１０２に、被写体の像に対応した画像信号に基づく画像が表示される。一方、モードダイアル１０６によって再生モードが選択されているときは、電子式ビューファインダー１０１または液晶モニター１０２に、メモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードに記録された静止画データに基づく画像や動画データに基づく動画が表示される。
【００１８】
モードダイアル１０６によって静止画撮影モードが選択されているときに、レリーズボタン１０７を押下すると、撮像素子から出力された画像信号に基づく静止画データが、メモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードに記録される。
【００１９】
モードダイアル１０６によって動画撮影モードが選択されているときに、動画撮影ボタン１１２を押下すると、撮像素子から順次出力された画像信号に基づく動画データが、メモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードに記録される。動画撮影ボタン１１２を再度押下すると、録画が終了する。
【００２０】
以降の説明では、被写体の像に対応した画像信号に基づく画像またはメモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードに記録された静止画データに基づく画像や動画データに基づく動画を単に画像と記載する。
【００２１】
接眼検出センサー１０３が接眼を検出しているときは、電子式ビューファインダー１０１に、画像が表示される。一方、接眼検出センサー１０３が接眼を検出していないときは、液晶モニター１０２に、画像が表示される。
【００２２】
電子式ビューファインダー１０１または液晶モニター１０２に画像が表示されているときに、切替ボタン１０４が押下されると、接眼検出センサー１０３が接眼を検出しているか否かにかかわらず、現在画像が表示されている表示手段から現在画像が表示されていない表示手段に表示を切り替える。例えば、電子式ビューファインダー１０１に画像が表示されているときに、切替ボタン１０４が押下されると、液晶モニター１０２に表示を切り替える。一方、液晶モニター１０２に画像が表示されているときに、切替ボタン１０４が押下されると、電子式ビューファインダー１０１に表示を切り替える。
（２．構成）
図３は、本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【００２３】
カメラ本体１００は、電子式ビューファインダー１０１、液晶モニター１０２、接眼検出センサー１０３、切替ボタン１０４、メモリーカードスロット１０５、モードダイアル１０６、レリーズボタン１０７、シャッター１０８、撮像素子１０９、信号処理回路１１０、本体制御回路１１１、動画撮影ボタン１１２、一時記憶手段１１３を備える。
【００２４】
交換レンズ２００は、対物レンズ２０１、ズームレンズ２０２、絞り機構２０３、フォーカスレンズ２０４、レンズ制御回路２０５を備える。
【００２５】
モードダイアル１０６によって静止画撮影モードまたは動画撮影モードが選択されているときは、シャッター１０８は開状態であって、撮像素子１０９の露光量は、絞り機構２０３と電子シャッターによって調整されている。交換レンズ２００は、被写体の像を撮像素子１０９に結像させる。撮像素子１０９は、被写体の像に対応した画像信号を信号処理回路１１０に出力する。信号処理回路１１０は、画像信号に所定の処理を施した映像信号を電子式ビューファインダー１０１または液晶モニター１０２に出力する。
【００２６】
モードダイアル１０６によって静止画撮影モードが選択されているときに、レリーズボタン１０７が押下されると、撮像素子１０９に蓄積された電荷を引き抜いた後に、シャッター１０８が所定時間だけ開状態を継続する。信号処理回路１１０は、撮像素子１０９から出力された画像信号に所定の処理を施した静止画データをメモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードに記録する。
【００２７】
モードダイアル１０６によって動画撮影モードが選択されているときに、動画撮影ボタン１１２が押下されると、信号処理回路１１０は、撮像素子１０９から順次出力された画像信号に所定の処理を施した動画データをメモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードに記録する。
【００２８】
モードダイアル１０６によって再生モードが選択されているときは、信号処理回路１１０は、メモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードに記録された静止画データまたは動画データを読み出して、読み出した静止画データまたは動画データに所定の処理を施した映像信号を電子式ビューファインダー１０１または液晶モニター１０２に出力する。
【００２９】
本体制御回路１１１は、接眼検出センサー１０３、切替ボタン１０４、モードダイアル１０６、レリーズボタン１０７、動画撮影ボタン１１２の状態を監視し、シャッター１０８、撮像素子１０９、信号処理回路１１０の動きを制御する。また、レンズ制御回路２０５と通信して、交換レンズ２００全体の動きを制御する。なお、図３では、本体制御回路１１１とレンズ制御回路２０５との通信経路は図示していない。
【００３０】
ズームレンズ２０２は、光軸Ｌ上を進退することで、交換レンズ２００の焦点距離を変える。絞り機構２０３は、開口部の面積を変えることで、交換レンズ２００を通過する光の量を変える。フォーカスレンズ２０４は、光軸Ｌ上を進退することで、交換レンズ２００を通過する光を撮像素子１０９に合焦させる。レンズ制御回路２０５は、本体制御回路１１１と通信して、ズームレンズ２０２、絞り機構２０３、フォーカスレンズ２０４の動きを制御する。
（３．動作）
本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラ１００において、電子式ビューファインダー１０１によって被写体を視認しながら録画を行なう動作について説明する。図４は、本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【００３１】
（１）まず、モードダイアル１０６によって動画撮影モードが選択されている（Ｓ４０１）。また、切替ボタン１０４が押下されることによって、電子式ビューファインダー１０１に画像が表示されている（Ｓ４０２）。信号処理回路１１０は、撮像素子１０９が順次出力する画像信号に所定の処理を施した映像信号を電子式ビューファインダー１０１に出力している。この状態は、モニター表示状態と呼ばれる（Ｓ４０３）。電子式ビューファインダー１０１に表示された被写体を視認しながら録画のための構図を決めることができる。この状態では、接眼検出センサー１０３は、接眼を検出していない。また、動画撮影ボタン１１２は、押下されていない。
【００３２】
（２）モニター表示状態において、本体制御回路１１１は、接眼検出センサー１０３が接眼を検出したか否かを監視している（Ｓ４０４）。接眼検出センサー１０３が接眼を検出すると、信号処理回路１１０は、撮像素子１０９が順次出力する画像信号に所定の処理を施した映像信号を電子式ビューファインダー１０１に出力するとともに、撮像素子１０９が順次出力する画像信号を一時記憶手段１１３に記憶させる（Ｓ４０５）。
【００３３】
ここで、一時記憶手段１１３は、ＳＲＡＭやＳＤＲＡＭ等の半導体メモリーである。一時記憶手段１１３は、信号処理回路１１０とは別に設けてもよいし、信号処理回路１１０に内蔵してもよい。また、撮像素子１０９が順次出力する画像信号を一時記憶手段１１３に記憶させるときに、一時記憶手段１１３の全ての領域を使用してもよいし、一時記憶手段１１３の所定領域のみを使用してもよい。
【００３４】
また、撮像素子１０９が順次出力する画像信号を一時記憶手段１１３に記憶させるときに、撮像素子１０９が順次出力する画像信号をそのまま一時記憶手段１１３に記憶させてもよいし、撮像素子１０９が順次出力する画像信号に所定の処理を施した画像信号を一時記憶手段１１３に記憶させてもよい。前者の場合は、例えば、ＲＡＷデータを一時記憶手段１１３に記憶させることとなる。また、後者の場合は、例えば、ＹＣデータを一時記憶手段に記憶させることとなる。
【００３５】
信号処理回路１１０は、撮像素子１０９が順次出力する画像信号の一時記憶手段１１３への記憶を監視する。信号処理回路１１０は、一時記憶手段１１３または一時記憶手段１１３に撮像素子１０９が順次出力する画像信号を記憶させるための所定領域が一杯になると、最も古い画像信号を消去して新しい画像信号を記憶するように一時記憶手段１１３を制御する。なお、一時記憶手段１１３が複数のフレームバッファで構成されている場合は、信号処理回路１１０は、最も古い画像信号を記憶したフレームバッファに新しい画像信号を記憶するように一時記憶手段１１３を制御する。また、一時記憶手段１１３がリングバッファで構成されている場合は、一時記憶手段１１３自身が最も古い画像信号を消去して新しい画像信号を記憶するように動作するので、信号処理回路１１０は、撮像素子１０９が順次出力する画像信号を一時記憶手段１１３に記憶させるだけでよい。
【００３６】
一時記憶手段１１３または一時記憶手段１１３に撮像素子１０９が順次出力する画像信号を記憶させるための所定領域の容量は、動画撮影ボタン１１２が押下され実際に録画を開始する前の動画データをどの程度の時間まで遡って得ることを可能にするかによって決定される。なお、一時記憶手段１１３に撮像素子１０９が順次出力する画像信号を記憶させるための所定領域の容量を０から一時記憶手段１１３の最大容量まで変更できるようにしてもよい。
【００３７】
なお、信号処理回路１１０が一時記憶手段１１３に画像信号を記憶させている状態において、接眼検出センサー１０３が接眼を検出しなくなった場合は、一時記憶手段１１３への画像信号の記憶を停止してもよい。図４においては、図が煩雑になるのを避けるために、この点については記載していない。
【００３８】
（３）信号処理手段１１０が一時記憶手段１１３に画像信号を記憶させている状態において、本体制御回路１１１は、動画撮影ボタン１１２が押下されたか否かを監視している（Ｓ４０６）。動画撮影ボタン１１２が押下されると、信号処理回路１１０は、撮像素子１０９が順次出力する画像信号に所定の処理を施した映像信号を電子式ビューファインダー１０１に出力するとともに、撮像素子１０９から順次出力された画像信号に所定の処理を施した動画データをメモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードに記録する（Ｓ４０７）。
【００３９】
同時に、信号処理回路１１０は、撮像素子１０９が順次出力する画像信号の一時記憶手段１１３への記憶を停止させる。一時記憶手段１１３は、動画撮影ボタン１１２が押下されたときから一定時間分遡った画像信号または画像信号に所定の処理が施された画像信号を記憶している。
【００４０】
（４）録画を行なっている状態において、本体制御回路１１１は、動画撮影ボタン１１２が押下されたか否かを監視している（Ｓ４０８）。動画撮影ボタン１１２が押下されると、信号処理回路１１０は、撮像素子１０９から順次出力された画像信号に所定の処理を施した映像信号の電子式ビューファインダー１０１への出力は継続しながら、動画データのメモリーカードスロット１０５に装着されたメモリーカードへの記録を停止する。
【００４１】
動画データがＭｏｔｉｏｎＪＰＥＧ等の管理ファイルを伴わない規格に基づくものである場合は、信号処理回路１１０は、動画データに所定の事項を記録したヘッダを付加して動画ファイルを作成する録画終了処理を行なう。また、動画データがＡＶＣＨＤ等の管理ファイルを伴う規格に基づくものである場合は、信号処理回路１１０は、動画データを動画ファイルとするとともに、管理ファイルに所定の事項を記録する録画終了処理を行なう（Ｓ４０９）。
【００４２】
次に、信号処理回路１１０は、一時記憶手段１１３に記憶された画像信号に所定の処理を施して動画データを生成する（Ｓ４１０）。以降の処理について、いくつか例示する。
【００４３】
（ａ）信号処理回路１１０は、一時記憶手段１１３に記憶された画像信号に所定の処理を施して生成した動画データを、録画によってメモリーカードに記録された動画データの前にマージする。このとき、動画データがＭｏｔｉｏｎＪＰＥＧ等の管理ファイルを伴わない規格に基づくものである場合は、動画ファイルのヘッダに記録した所定の事項を更新する。一方、動画データがＡＶＣＨＤ等の管理ファイルを伴う規格である場合は、管理ファイルに記録した所定の事項を更新する。
【００４４】
（ｂ）信号処理回路１１０は、一時記憶手段１１３に記憶された画像信号に所定の処理を施して生成した動画データを液晶モニター１０２に再生して、録画によってメモリーカードに記録された動画データの前にマージするか否かをユーザに問い合わせる。ユーザがマージを希望する場合は、上記（ａ）と同様にマージを行なう。ユーザがマージを希望しない場合は、一時記憶手段１１３に記憶された画像信号とこれに所定の処理を施して生成した動画データを消去する。なお、ユーザがマージを希望する場合に、動画撮影ボタン１１２が押下される何秒前から一時記憶手段１１３に記憶された画像信号に所定の処理を施して生成した動画データをマージするかを決定できるようにしてもよい。
（その他の実施の形態）
本発明の実施の形態の一例として、レンズ交換方式のデジタルカメラを示したが、本発明はこれに限定されるものではない。レンズを交換することができないデジタルカメラでもよい。さらに、広く一般に動画撮影機能を有する撮像装置であればよい。
【００４５】
また、本発明の実施の形態の一例として、接眼検出手段に接眼検出センサー１０３を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。単なる近接検出センサーでもよい。
【００４６】
また、本発明の実施の形態の一例であるデジタルカメラ１００において、切替ボタン１０４を示したが、切替ボタン１０４は、必ずしも必要ではない。そもそも、電子式ビューファインダーしか備えない撮像装置にあっては切替ボタン自体が存在しない。また、電子式ビューファインダーと液晶モニターを備える撮像装置であっても、電子式ビューファインダーを使用する状態にあるか否かを決定するのは、切替ボタンに限られない。例えば、液晶モニターの表示面が撮像装置本体側を向いている状態を液晶モニターの非使用状態と判断し、その場合は、電子式ビューファインダーを使用する状態にあると判断するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明によれば、録画を開始する前にファインダーによって構図を決めることができるとともに、録画の機会を逃しにくい撮像装置を提供することができるので、デジタルカメラやデジタルビデオカメラ等の動画撮影機能を有する撮像装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１００    カメラ本体
１０１    電子式ビューファインダー
１０２    液晶モニター
１０３    接眼検出センサー
１０４    切替ボタン
１０５    メモリーカードスロット
１０６    モードダイアル
１０７    レリーズボタン
１０８    シャッター
１０９    撮像素子
１１０    信号処理回路
１１１    本体制御回路
１１２    動画撮影ボタン
１１３    一時記憶手段
２００    交換レンズ
２０１    対物レンズ
２０２    ズームレンズ
２０３    絞り機構
２０４    フォーカスレンズ
２０５    レンズ制御回路
【図１】
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【図２】
2011182010.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011182010.tif 000006