(57)【要約】【課題】カメラ本体及び表示装置の使用可能時間が略同等となるようにカメラ本体及び表示装置のそれぞれの電池を充電することができる撮像装置を提供する。【解決手段】撮像装置は、カメラ本体１と、カメラ本体１に着脱可能に装着される表示装置５０と、カメラ本体１に電源を供給する電池３の電池情報、及び表示装置５０に電源を供給する電池５４の電池情報を取得する取得手段４と、電池３によるカメラ本体１の使用可能時間、及び電池５４による表示装置５０の使用可能時間を算出する算出手段４と、算出手段４により算出されたカメラ本体１の使用可能時間と表示装置５０の使用可能時間とに基づいて、外部電源１８から電池３及び電池５４に対して充電を行う充電制御手段１７と、を備える。【選択図】図１
2011061531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体と、該カメラ本体に着脱可能に装着される表示装置とを備える撮像装置であって、
前記カメラ本体に電源を供給する第１の電池の電池情報、及び前記表示装置に電源を供給する第２の電池の電池情報を取得する取得手段と、
前記第１の電池による前記カメラ本体の使用可能時間、及び前記第２の電池による前記表示装置の使用可能時間を算出する算出手段と、
該算出手段により算出された前記カメラ本体の使用可能時間と前記表示装置の使用可能時間とに基づいて、外部電源から前記第１の電池及び前記第２の電池に対して充電を行う充電制御手段と、を備える
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記算出手段は、前記カメラ本体の基準消費電力及び前記取得手段により取得した前記第１の電池の電池情報に基づいて、該カメラ本体の使用可能時間を算出するとともに、前記表示装置の基準消費電力及び前記取得手段により取得した前記第２の電池の電池情報に基づいて、該表示装置の使用可能時間を算出し、
前記充電制御手段は、前記カメラ本体の使用可能時間と前記表示装置の使用可能時間とが一致するように、前記第１の電池及び前記第２の電池に対して充電を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記算出手段は、前記第１の電池の消費電力の履歴情報に基づいて、前記カメラ本体の使用可能時間を算出し、前記第２の電池の消費電力の履歴情報に基づいて、前記表示装置の使用可能時間を算出し、
前記充電制御手段は、前記カメラ本体の使用可能時間と前記表示装置の使用可能時間とが一致するように、前記第１の電池及び前記第２の電池に対して充電を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記第１の電池及び前記第２の電池は、それぞれ電池情報を保持する機能を有し、
前記取得手段は、前記カメラ本体に配置されて、前記表示装置から無線通信手段を介して前記第２の電池の電池情報を取得する、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置の電池充電制御の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ本体に対して表示装置が着脱可能とされ、カメラ本体から離脱した状態の表示装置で撮影画像の確認やカメラ本体の操作が可能な撮像装置が提案されている（特許文献１）。
【０００３】
このような撮像装置では、カメラ本体と表示装置とが独立して動作することから、カメラ本体及び表示装置にそれぞれ駆動用の電源を備える必要がある。電源には、利便性やコスト面を考慮し、充電により繰り返して使用可能な二次電池を使用することが多い。
【０００４】
しかし、カメラ本体及び表示装置にそれぞれ設けられた各電池のうち、一方の電池残量が無い場合には、他方の電池残量が十分であっても撮影する事ができず、電池容量を効率的に利用することができない。
【０００５】
そこで、カメラ本体に表示装置を装着したときに、電磁誘導により無接点で電池残量が多い電池から少ない電池へ充電する撮像装置が提案されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３２２２２号公報
【特許文献２】特開２００６−３０８９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献２では、カメラ本体と表示装置との消費電流が異なる為、電池残量が多い電池から少ない電池へ充電して電池残量を等しくした場合でも、カメラ本体と表示装置とで使用可能時間が異なるという問題がある。
【０００８】
また、外部電源から電池を充電する場合に、例えば、一方の電池残量が無く、他方の電池残量が十分な状態で均等に充電を行い、双方の満充電前に充電を止めたとき、一方の電池残量が極端に少なくなり、短時間で撮影ができなくなる不具合がある。
【０００９】
そこで、本発明は、カメラ本体及び表示装置の使用可能時間が略同等となるようにカメラ本体及び表示装置のそれぞれの電池を充電することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の撮像装置は、カメラ本体と、該カメラ本体に着脱可能に装着される表示装置とを備える撮像装置であって、前記カメラ本体に電源を供給する第１の電池の電池情報、及び前記表示装置に電源を供給する第２の電池の電池情報を取得する取得手段と、前記第１の電池による前記カメラ本体の使用可能時間、及び前記第２の電池による前記表示装置の使用可能時間を算出する算出手段と、該算出手段により算出された前記カメラ本体の使用可能時間と前記表示装置の使用可能時間とに基づいて、外部電源から前記第１の電池及び前記第２の電池に対して充電を行う充電制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カメラ本体及び表示装置の使用可能時間が略同等となるようにカメラ本体及び表示装置のそれぞれの電池を充電することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の撮像装置の実施形態の一例であるデジタルカメラの構成例を示すブロック図である。
【図２】デジタルカメラの動作例について説明するためのフローチャート図である。
【図３】図２のステップＳ２１０の処理について説明するためのフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態の一例を図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は、本発明の撮像装置の実施形態の一例であるデジタルカメラの構成例を示すブロック図である。
【００１５】
本実施形態のデジタルカメラは、図１に示すように、カメラ本体１と、該カメラ本体１に対して着脱可能に装着される表示装置５０とを備える。
【００１６】
カメラ本体１において、カメラ本体１に電源を供給する電池３は、残容量、電圧、消費電流、充電及び放電履歴などの電池情報を保持する機能を有する。電池３は、本発明の第１の電池の一例に相当する。電源回路部２は、電池３から供給される電源を安定化して制御部４に出力する。また、電源回路部２は、Ａ／Ｄ変換回路を有し、電池３の電池情報を監視する。
【００１７】
制御部４は、カメラ本体１全体の制御を司り、電源回路部２より得られた電池３の電池情報からカメラ動作の可否を判別したり、各種動作モードに応じて各回路への電源供給の制御信号を電源回路部２へ出力する。充電制御部１７は、制御部４からの制御信号に基づき、外部電源１８からカメラ本体１の電池３及び表示装置５０の電池５４に対して充電を行う。なお、カメラ本体１に外部電源１８や表示装置５０が接続されると、該接続が制御部４により検知される。
【００１８】
アクチュエータ６は、制御部４からの指示に基づき制御され、絞りや焦点を調節する。光学レンズ５を透過した被写体光は、光学ローパスフィルタ及び赤外カットフィルタを一体化した光学フィルタ７を透過し、撮像素子８に露光される。
【００１９】
撮像素子８は、例えばＣＣＤセンサ或いはＣＭＯＳセンサ等で構成され、光学像を電気信号に変換する。撮像素子８の出力信号は、ＣＤＳ／ＡＧＣ９でノイズリダクションとゲイン調整が行われた後、Ａ／Ｄ変換回路１０でデジタル信号に変換され、画像処理部１１に出力される。
【００２０】
画像処理部１１は、画像情報に対する色合い調整、コントラスト調整、エッジ強調（輪郭強調）などの画像処理や、記憶部１２に対して画像情報の記憶や読み出しを行うための画像情報の圧縮や伸長等の処理を行う。また、画像処理部１１は、タイミングジェネレータ（ＴＧ／ＶＤＲ）１３を駆動して、撮像素子８に供給すべきクロック信号等を発生させる。更に、画像処理部１１は、画像の輝度や鮮鋭度に関する情報を制御部４に出力する。
【００２１】
記憶部１２は、例えば半導体メモリや磁気ディスク、光ディスク等からなり、撮像された画像情報を記憶する。メモリ１４は、プログラムを格納したり、撮影画像を一時的に格納したりするメモリ、及びワークメモリとして用いられる。また、メモリ１４には、カメラ本体１及び表示装置５０の各種モードや設定毎の基準消費電力等の情報が格納されている。
【００２２】
操作部１５は、メインスイッチ、撮影準備動作と撮影開始を指示するレリーズスイッチやカメラ動作の設定や選択を行うスイッチ等が配置され、操作部１５での操作情報は制御部４に出力される。
【００２３】
無線通信部１６は、光や音波等によりデータ通信を行う例えば赤外線通信や無線ＬＡＮ等である。無線通信部１６は、制御部４からの撮影情報や画像処理部１１から得た撮影画像を表示装置５０の無線通信部５１に送信する。
【００２４】
一方、表示装置５０において、制御部５２は、無線通信部５１から得た撮影情報や画像情報を表示部５５へ出力する。表示部５５は、ＴＦＴ等で構成され、撮影画像、各種撮影情報、設定情報、電池残量等を表示する。
【００２５】
操作部５６には、表示情報の変更やカメラ本体１の設定情報の変更を行うスイッチ等が配置され、操作部５６での操作情報は制御部５２に出力される。電池５４は、表示装置５０に電源を供給するもので、残容量、電圧、消費電流、充電及び放電履歴などの電池情報を保持する機能を有する。電池５４は、本発明の第２の電池の一例に相当する。
【００２６】
電源回路部５３は、電池５４から供給される電源を安定化して制御部５２に出力する。また、電源回路部５３は、Ａ／Ｄ変換回路を有し、電池５４の電池情報を監視する。無線通信部５１は、制御部５２の制御により、電源回路部５３から得た電池５４の電池情報をカメラ本体１の無線通信部１６に送信する。
【００２７】
ここで、カメラ本体１の制御部４は、無線通信部１６から得た電池５４の電池情報及びメモリ１４に格納されている表示装置５０の基準消費電力Ｗ２に基づき表示装置５０の使用可能時間を算出する。
【００２８】
また、カメラ本体１の制御部４は、電源回路部２から得た電池３の電池情報及びメモリ１４に格納されているカメラ本体１の基準消費電力Ｗ１に基づきカメラ本体１の使用可能時間を算出する。基準消費電力とは、カメラ本体１及び表示装置５０が一定時間動作した場合にそれぞれが消費する電力である。
【００２９】
そして、カメラ本体１の制御部４は、算出したカメラ本体１及び表示装置５０の使用可能時間に基づいて、充電制御を行うための制御信号を充電制御部１７へ出力する。なお、表示装置５０の使用可能時間を制御部５２で算出し、算出した使用可能時間を電池５４の電池情報に含めてカメラ本体１に送信するようにしてもよい。
【００３０】
次に、図２を参照して、本実施形態のデジタルカメラの動作例について説明する。なお、図２での各処理は、カメラ本体１の不図示のＲＯＭ等に記憶されたプログラムがＲＡＭにロードされて、制御部４のＣＰＵ等により実行される。
【００３１】
ステップＳ２０１では、制御部４は、カメラ本体１に外部電源１８が接続されたかを判断し、外部電源１８の接続を検知した場合は、ステップＳ２０２に進む。
【００３２】
ステップＳ２０２では、制御部４は、電源回路部２から電池３の電池情報を取得し、ステップＳ２０３に進む。
【００３３】
ステップＳ２０３では、制御部４は、カメラ本体１に表示装置５０が接続されたかを判断し、表示装置５０の接続を検知した場合は、ステップＳ２０４に進み、表示装置５０の接続を検知しない場合は、ステップＳ２１１に進む。
【００３４】
ステップＳ２０４では、制御部４は、無線通信部１６を介して表示装置５０の電池５４の電池情報を取得し、ステップＳ２０５に進む。
【００３５】
ステップＳ２０５では、制御部４は、ステップＳ２０４で取得した電池情報の残容量から電池５４が満充電であるか否かを判別し、満充電の場合は、電池５４への充電が不要と判断してステップＳ２１１に進み、満充電で無い場合は、ステップＳ２０６に進む。
【００３６】
ステップＳ２０６では、制御部４は、ステップＳ２０２で取得した電池情報の残容量から電池３が満充電であるか否かを判別し、満充電の場合は、電池３への充電が不要と判断しステップＳ２０７に進み、満充電で無い場合は、ステップＳ２１０に進む。なお、ステップＳ２１０の処理については、図３で後述する。
【００３７】
ステップＳ２０７では、制御部４は、充電制御部１７へ充電制御信号を出力して、外部電源１８から表示装置５０の電池５４への充電を開始し、ステップＳ２０８に進む。
【００３８】
ステップＳ２０８では、制御部４は、無線通信部１６を介して表示装置５０の電池５４の電池情報を再取得し、ステップＳ２０９に進む。
【００３９】
ステップＳ２０９では、制御部４は、ステップＳ２０８で取得した電池情報の残容量から電池５４が満充電であるか否かを判別し、満充電の場合は、電池５４への充電が不要と判断してステップＳ２１５に進み、満充電で無い場合は、ステップＳ２０８に戻る。
【００４０】
ステップＳ２１５では、制御部４は、充電制御部１７へ充電制御信号を出力して、外部電源１８から表示装置５０の電池５４への充電を終了し、処理を終了する。
【００４１】
一方、ステップＳ２１１では、制御部４は、ステップＳ２０２で取得した電池情報の残容量から電池３が満充電であるか否かを判別し、満充電の場合は、電池３への充電が不要と判断して処理を終了し、満充電で無い場合は、ステップＳ２１２に進む。
【００４２】
ステップＳ２１２では、制御部４は、充電制御部１７へ充電制御信号を出力して、外部電源１８からカメラ本体１の電池３への充電を開始し、ステップＳ２１３に進む。
【００４３】
ステップＳ２１３では、制御部４は、電源回路部２から電池３の電池情報を再取得し、ステップＳ２１４に進む。
【００４４】
ステップＳ２１４では、制御部４は、ステップＳ２１３で取得した電池情報の残容量から電池３が満充電であるか否かを判別し、満充電の場合は、電池３への充電が不要と判断してステップＳ２１５に進み、満充電で無い場合は、ステップＳ２１３に戻る。
【００４５】
ステップＳ２１５では、制御部４は、充電制御部１７へ充電制御信号を出力して、外部電源１８からカメラ本体１の電池３への充電を終了し、処理を終了する。
【００４６】
次に、図３を参照して、図２のステップＳ２１０の処理について説明する。
【００４７】
ステップＳ３０１では、制御部４は、カメラ本体１の使用可能時間Ｔ１及び表示装置５０の使用可能時間Ｔ２を算出し、ステップＳ３０２に進む。ここでは、制御部４は、電源回路部２から取得した電池３の電池情報及びメモリ１４に格納されているカメラ本体１の基準消費電力Ｗ１からカメラ本体１の使用可能時間Ｔ１を算出する。また、制御部４は、無線通信部１６を介して取得した電池５４の電池情報及びメモリ１４に格納されている表示装置５０の基準消費電力Ｗ２から表示装置５０の使用可能時間Ｔ２を算出する。
【００４８】
ステップＳ３０２では、制御部４は、ステップＳ３０１で算出したカメラ本体１の使用可能時間Ｔ１及び表示装置５０の使用可能時間Ｔ２をと比較する。
【００４９】
そして、制御部４は、使用可能時間Ｔ１と使用可能時間Ｔ２とが一致する場合は、ステップＳ３０３に進み、使用可能時間Ｔ１と使用可能時間Ｔ２とが一致しない場合は、ステップＳ３０５に進む。
【００５０】
ステップＳ３０３では、制御部４は、カメラ本体１の基準消費電力Ｗ１と表示装置５０の基準消費電力Ｗ２との比率を算出し、ステップＳ３０４に進む。
【００５１】
ステップＳ３０４では、制御部４は、電池３及び電池５４のそれぞれの充電量がステップＳ３０３で算出した比率に応じた充電比率になるように充電制御部１７へ充電制御信号を出力し、ステップＳ３０５に進む。
【００５２】
例えば、制御部４は、ステップＳ３０３で算出した比率がＷ１＝４、Ｗ２＝１の場合、外部電源１８からの最大充電量の４／５を電池３へ充電し、１／５を電池５４へ充電するように充電制御部１７へ充電制御信号を出力する。
【００５３】
ステップＳ３０５では、制御部４は、カメラ本体１の使用可能時間Ｔ１と表示装置５０の使用可能時間Ｔ２を比較する。
【００５４】
そして、制御部４は、Ｔ１＜Ｔ２の場合は、電池３の充電を優先すべく、ステップＳ３０６に進み、Ｔ１＜Ｔ２でない場合は、電池５４の充電を優先すべく、ステップＳ３０７に進む。
【００５５】
ステップＳ３０６では、制御部４は、電池３の充電を行うように充電制御部１７へ充電制御信号を出力し、ステップＳ３０８に進む。
【００５６】
ステップＳ３０７では、制御部４は、電池５４の充電を行うように充電制御部１７へ充電制御信号を出力し、ステップＳ３０８に進む。
【００５７】
ステップＳ３０８では、制御部４は、電源回路部２から電池３の電池情報を取得すると共に、無線通信部１６を介して電池５４の電池情報を取得し、ステップＳ３０９に進む。
【００５８】
ステップＳ３０９では、制御部４は、ステップＳ３０８で取得した電池３の電池情報の残容量から電池３が満充電か否かを判別し、満充電の場合は、電池３への充電が不要と判断して、ステップＳ３１０に進み、満充電で無い場合は、ステップＳ３１３に進む。
【００５９】
ステップＳ３１１では、制御部４は、ステップＳ３０８で取得した電池５４の電池情報の残容量から電池５４が満充電か否かを判別する。
【００６０】
そして、制御部４は、電池５４が満充電の場合は、電池５４への充電が不要と判断して、図２のステップＳ２１４に進み、充電制御部１７へ充電制御信号を出力して、充電を終了する。また、制御部４は、電池５４が満充電で無い場合は、電池５４への充電が必要と判断し、ステップＳ３１１に進む。
【００６１】
ステップＳ３１１では、制御部４は、電池５４への充電を行うように充電制御部１７へ充電制御信号を出力し、ステップＳ３１２に進む。
【００６２】
ステップＳ３１１では、制御部４は、無線通信部１６を介して電池５４の電池情報を取得し、ステップＳ３１０に戻る。
【００６３】
一方、ステップＳ３１３では、制御部４は、ステップＳ３０８で取得した電池５４の電池情報の残容量から電池５４が満充電か否かを判別する。
【００６４】
そして、制御部４は、電池５４が満充電の場合は、電池５４への充電が不要と判断して、ステップＳ３１４に進み、満充電で無い場合は、電池３及び電池５４への充電が必要と判断して、ステップＳ３０１に戻る。
【００６５】
ステップＳ３１４では、制御部４は、電池３への充電を行うように充電制御部１７へ制御信号を出力し、ステップＳ３１５に進む。
【００６６】
ステップＳ３１５では、制御部４は、電源回路部２から電池３の電池情報を取得し、ステップＳ３１６に進む。
【００６７】
ステップＳ３１６では、制御部４は、ステップＳ３１５で取得した電池情報の残容量から電池３が満充電か否かを判別する。
【００６８】
そして、制御部４は、電池３が満充電で無い場合は、ステップＳ３１５に戻り、満充電の場合は、充電が不要と判断してステップＳ２１４に進み、充電制御信号を充電制御部１７へ出力して充電を終了する。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態では、カメラ本体１及び表示装置５０のうち、使用可能時間が短い側の電池の充電を優先し、カメラ本体１及び表示装置５０の使用可能時間が略同等となるように電池の充電制御を行う。このため、カメラ本体１及び表示装置５０のどちらか一方の電池残量が他方の電池残量に比べて極端に少なくなり、短時間で撮影が出来なくなるという不具合をなくすことができる。
【００７０】
なお、本発明は、上記実施形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００７１】
例えば、上記実施形態では、電池情報を保持する機能を有する電池３，５４を例示したが、これに限定されず、例えば、電源回路部２，５３が取得した電池３，５４の電池電圧や内部抵抗等を電池情報として用いてもよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、基準消費電力Ｗ１，Ｗ２を固定値としたが、撮影モードや各種設定毎に変更してもよく、或いは、電池３，５４の消費電力の履歴情報を使用し、一定期間の平均消費電力を基準消費電力Ｗ１，Ｗ２としてもよい。
【００７３】
更に、上記実施形態では、表示装置５０の電源を電池５４から常時供給するようにしているが、表示装置５０がカメラ本体１に装着されている場合には、カメラ本体１の電池３から表示装置５０へ電源を供給するようにしてもよい。
【００７４】
更に、上記実施形態では、カメラ本体１側に外部電源１８の接続部及び充電制御部１７を配置しているが、表示装置５０側、或いはカメラ本体１及び表示装置５０の両方に外部電源１８の接続部及び充電制御部１７を配置してもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１  カメラ本体
２  電源回路部
３  電池
４  制御部
１７  充電制御部
１８  外部電源
５０  表示装置
５４  電池
【図１】
2011061531.tif 000003
【図２】
2011061531.tif 000004
【図３】
2011061531.tif 000005