(57)【要約】      （修正有）【課題】搬送方向と直交する方向に折り跡を付ける際、処理時間を短縮し、かつ処理時の負荷を低減することによって生産性の向上と省エネルギ化を図る。【解決手段】用紙搬送方向と直交する方向に直線状の跡付け刃（凸刃）１２１ａが形成された跡付け部材１２１と、跡付け刃１２１ａと対となる跡付け溝（凹刃）１２２ａが形成された受け台１２２と、両者を相対的に当接・離間させ、所定位置に停止した用紙を両者間に挟み込み、折り跡を付けさせる駆動手段（駆動モータ、カム軸１３４、駆動カム１２３ａ，１２３ｂ、位置決め部材１３１ａ，１３１ｂ等）を備え、前記駆動手段は、待機状態では跡付け刃１２１ａの用紙と接触する面が跡付け溝１２２ａの面と平行でない状態に保持し、折り跡付け時には両者が用紙を挟んで点的に接触した状態から回転動作により折り跡付け動作を開始させる。【選択図】図２１
2011111302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に対して１枚ずつ折り跡を付ける折り跡付け装置であって、
用紙搬送方向と直交する方向に直線状の凸刃が形成された第１の部材と、
前記凸刃と対となる凹刃が形成された第２の部材と、
前記第１及び第２の部材を相対的に当接・離間させ、所定位置に停止した用紙を両部材間に挟み込み、折り跡を付けさせる駆動手段と、
を備え、
前記駆動手段は、待機状態では前記凸刃の用紙と接触する面が凹刃の面と平行でない状態に保持し、折り跡付け時には両者が用紙を挟んで点的に接触した状態から回転動作により折り跡付け動作を開始させること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項２】
請求項１記載の折り跡付け装置であって、
前記駆動手段は、前記第２の部材を固定側とし、前記第１の部材を可動側として前記回転動作を行わせること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項３】
請求項２記載の折り跡付け装置であって、
前記第１の部材は前記凸刃が前記凹刃に接触した位置を支点に回転し、折り跡を付けること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の折り跡付け装置であって、
前記折り跡を付ける際、前記凸刃と前記凹刃とを加圧状態にする弾性部材を備えていること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の折り跡付け装置であって、
前記駆動手段は、前記第１の部材によって折り跡を付けた跡、前記凸刃を前記凹刃に接触した側から離間させること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項６】
請求項５記載の折り跡付け装置であって、
前記駆動手段は、前記凸刃が用紙から離間した後、前記第１の部材の前記第２の部材に対する離間速度を加速させること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の折り跡付け装置であって、
前記点的な接触を開始する位置が全サイズの用紙が通過しない位置に設定されていること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の折り跡付け装置と、
シート状部材に画像を形成する画像形成装置と、
を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前段から搬送されてくるシート状部材（以下、用紙と称する。）などの用紙束に中綴じを行い、用紙を中央部で２つに折る前に用紙に折り跡を付ける折り跡付け装置、この折り跡付け装置と画像形成装置とを含む画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置から排出された複数の用紙を束状にまとめた用紙束に中綴じを行い、中綴じした用紙束を中央部で２つ折りにする、所謂中折りもしくは中折り製本が行われている。このように複数枚からなる用紙束をまとめて折ると、用紙束の外側は内側の用紙と比べて折り部の用紙の伸び量が大きくなる。そのため、外側の用紙の折り部では形成された画像部が伸びることにより、トナー剥がれ等、画像部にダメージが生じることがある。同様の現象はＺ折り、３つ折り等、その他の折り処理でも発生する。また、用紙束の厚さによって折りが不十分であることがある。
【０００３】
そのため、用紙束を２つ折りする等の折り処理を行う前に、用紙の折り部に予め折り跡を付けておき、外側の用紙も折れやすくすることでトナー剥がれを防止するクリーサーと呼ばれる折り跡付け装置が既に知られている。このような折り跡付け装置では、ローラを走行させ、レーザーで焼き、あるいは筋入れ刃で押圧する等の方法によりを搬送方向と直角方向に折り跡を付けるものがある。
【０００４】
例えば特許文献１（特開２００８−８１２５８号公報）には、用紙の種類に応じて加工形状が良好で高精度の折り型を形成する目的で、折り型を形成するローラの外周に環状の凸部とこれと対となるローラの外周に環状の凹部を形成し、両者間に用紙を通すことにより用紙搬送方向に沿った折り型を形成する発明が開示されている。その際、用紙に合せて最適なローラに取替え可能な構成としている。
【０００５】
また、特許文献２（特開２００９−１６６９２８号公報）には、記録材の所定ラインに沿って延びかつ記録材の所定ラインに対して折り筋を付す筋入れ部材と、この筋入れ部材に対向した部位に設けられかつ筋入れ部材が挿入可能な挿入溝と、前記筋入れ部材と前記挿入溝との間に記録材の所定ラインを配置した状態で、待機位置と折り筋付与位置との間で筋入れ部材を進退駆動させる進退駆動手段とを備え、用紙搬送方向と直交する方向に折り跡（筋付け）を付ける際、筋入れ部材による押し付け量を低減させながら筋付けを行うため、複数の個別進退機構により、移動タイミングを異ならせ筋入れ部材を作動させる発明が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、引用文献１の記載の発明のようにローラで折り筋入れする場合は、用紙の長さ分あるいは幅分ローラを移動させるため、その走行に所定の時間が必要であり、処理時間が長くなる。かかる問題がある。それを解消するために、用紙の搬送方向を９０度回転させ、搬送しながら搬送方向と平行に筋を入れる方法もあるが、設置面積が大きくなり、等に影響してしまうことが問題である。レーザーの場合は筋を入れるときに煙や臭いが出る問題がある。また、筋入れ刃で押圧し筋入れる手段は、処理時間が短く、かつ容易に搬送方向と直行方向に筋を入れることが可能であるが、筋入れ刃の面を同時に用紙に押し当てると負荷が大きくなり、筋入れのために大きな駆動力が必要となる。
【０００７】
そこで、引用文献２記載の発明では、負荷を低減するために、筋入れ部材による押し付け量を低減させながら筋付けを行うことを目的とし、複数の個別進退機構により移動タイミングを異ならせて筋入れ部材を作動させている。しかしながら、筋入れ刃面を複数回に分けて接触させると、複数回接触部分と１度しか接触しない部分でムラが発生し、筋入れが確実に行われない場合が生じる。
【０００８】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、搬送方向と直交する方向に折り跡を付ける際、処理時間を短縮し、かつ処理時の負荷を低減することによって生産性の向上と省エネルギ化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、第１の手段は、用紙に対して１枚ずつ折り跡を付ける折り跡付け装置であって、用紙搬送方向と直交する方向に直線状の凸刃が形成された第１の部材と、前記凸刃と対となる凹刃が形成された第２の部材と、前記第１及び第２の部材を相対的に当接・離間させ、所定位置に停止した用紙を両部材間に挟み込み、折り跡を付けさせる駆動手段と、を備え、前記駆動手段は、待機状態では前記凸刃の用紙と接触する面が凹刃の面と平行でない状態に保持し、折り跡付け時には両者が用紙を挟んで点的に接触した状態から回転動作により折り跡付け動作を開始させることを特徴とする。
【００１０】
第２の手段は、第１の手段において、前記駆動手段は、前記第２の部材を固定側とし、前記第１の部材を可動側として前記回転動作を行わせることを特徴とする。
【００１１】
第３の手段は、第２の手段において、前記第１の部材は前記凸刃が前記凹刃に接触した位置を支点に回転し、折り跡を付けることを特徴とする。
【００１２】
第４の手段は、第１ないし第３のいずれかの手段において、前記折り跡を付ける際、前記凸刃と前記凹刃とを加圧状態にする弾性部材を備えていることを特徴とする。
【００１３】
第５の手段は、第１ないし第４のいずれかの手段において、前記駆動手段は、前記第１の部材によって折り跡を付けた跡、前記凸刃を前記凹刃に接触した側から離間させることを特徴とする。
【００１４】
第６の手段は、第５の手段において、前記駆動手段は、前記凸刃が用紙から離間した後、前記第１の部材の前記第２の部材に対する退避速度を加速させることを特徴とする。
【００１５】
第７の手段は、第１ないし第６のいずれかの手段において、前記点的な接触を開始する位置が全サイズの用紙が通過しない位置に設定されていることを特徴とする。
【００１６】
第８の手段は、第１ないし第７のいずれかの手段に係る折り跡付け装置と、シート状部材に画像を形成する画像形成装置と、を備えた画像形成システムを特徴とする。
【００１７】
なお、後述の実施形態では、折り跡付け装置は符号１００に、凸刃は跡付け刃１２１ａに、第１の部材は跡付け部材１２１に、凹刃は跡付け溝１２２ａに第２の部材は受け台１２２に、駆動手段は駆動モータ１３０、駆動ギア列１３５、カム軸１３４、駆動カム１２３ａ，１２３ｂ、位置決め部材１３１ａ，１３１ｂに、支点は回転軸１２１Ｑに、弾性部材は符号１２４ａ，１２４ｂに、画像形成装置は符号ＰＲに、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１８】
上記のように構成された本発明によれば、用紙の端面から徐々に折り跡付けが行われるので、跡付け時の負荷を低減することが可能となり、処理時間の短縮化により生産性の向上と省エネルギ化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の前提となる画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、用紙が折り跡付け装置に搬入されるときの状態を示す。
【図３】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、用紙先端が折り跡付け部の前で突当て板に突き当てられたときの状態を示す。
【図４】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、突当て板が搬送経路から退避して用紙が搬送されるときの状態を示す。
【図５】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、用紙に対して折り跡付け処理が行われているときの状態を示す。
【図６】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、折り跡を付けられた用紙が用紙後処理装置に搬入され、２枚目の用紙が折り跡付け装置に搬入されているときの状態を示す。
【図７】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、２枚目の用紙先端が折り跡付け部の前で突当て板に突き当てられたときの状態を示す。
【図８】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、３枚目の用紙に折り跡付け処理が行われているときの状態を示す。
【図９】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、最終枚目の用紙が中折り処理トレイに集積されたときの状態を示す。
【図１０】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、図９の状態から用紙束が中折り位置に移動したときの状態を示す。
【図１１】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、図１０の状態から中折り処理が実行されているときの状態を示す。
【図１２】折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図で、中折りされた用紙束が積載トレイに排紙されたときの状態を示す。
【図１３】折り跡付け機構の平面図である。
【図１４】折り跡付け機構の側面図である。
【図１５】用紙に対して折り跡付け機構によって跡付けを行うときの動作説明図で、跡付け部材が折り跡付け位置から退避した初期状態を示す。
【図１６】用紙に対して折り跡付け機構によって跡付けを行うときの動作説明図で、跡付け刃が受け台に図示しない用紙を介して当接したときの状態を示す。
【図１７】用紙に対して折り跡付け機構によって跡付けを行うときの動作説明図で、装置前側の跡付け刃部分が受け台の跡付け溝に当接し、用紙に折り跡が付けられるときの状態を示す。
【図１８】用紙に対して折り跡付け機構によって跡付けを行うときの動作説明図で、跡付け後、跡付け部材が折り跡付け位置から退避するときの状態を示す。
【図１９】用紙に対して折り跡付け機構によって跡付けを行うときの動作説明図で、跡付け後、跡付け部材が受け台に対して平行に離間する状態を示す。
【図２０】用紙に対して折り跡付け機構によって跡付けを行うときの動作説明図で、跡付け部材が初期状態に戻った状態を示す。
【図２１】駆動カムと位置決め部材との位置関係の変化に応じた受け台と跡付け部材との位置関係の変化を示す動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明は、折り跡付けを行う際、折り筋付け刃を同時に作動させるが、用紙と接触するときは端面から徐々に接触することで、筋付け移動手段にかかる負荷を低減し、１回のみ筋付け手段を用紙に接触させることにより、ムラの無い折り筋を付けることが特徴になっている。
【００２１】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００２２】
図１は本発明の前提となる画像形成システムの概略構成を示す図である。本画像形成システムは、用紙に画像を形成する画像形成装置ＰＲ、折り跡を付ける折り跡付け装置１００、及び折り処理（後処理）を行う折り処理装置２００から基本的に構成されている。
【００２３】
画像形成装置ＰＲはスキャナ、ＰＣなどから入力された画像データを用紙上に可視像として顕像化して出力するもので、電子写真方式、液滴吐出方式などの公知の作像エンジンが使用される。
【００２４】
折り跡付け装置１００は搬送機構１１０と折り跡付け機構１２０からなり、折り跡付け機構１２０は跡付け部材１２１及び受け台１２２を備え、跡付け部材１２１と受け台１２２で用紙を挟み込むことにより直線状の折り跡が付けられる。跡付け部材１２１の受け台１２２に対向する端面には跡を付けるための跡付け刃（クリース刃−凸刃）１２１ａが用紙搬送方向の直交する方向に直線状に設けられている。先端が尖った刃形状に形成されている。一方、受け台１２２の前記跡付け刃１２１ａと対向する面には前記先端縁１２１ａが嵌り込むような跡付け溝１２２ａ（凹刃）が切溝されている。このような形状に両者が形成されていることから、用紙を挟み込んだときに、先端形状（凸刃）と溝形状（凹刃）による折り跡が形成される。
【００２５】
跡付け部材１２１は常時弾性部材１２４、例えば圧縮バネによって受け台１２２方向に弾性付勢され、駆動カム１２３によって上下方向に駆動される。なお、弾性部材１２４の図において上端はバネ固定部材１２５によって規制されている。
【００２６】
搬送機構は、ここでは第１ないし第３の搬送ローラ１１１，１１２，１１３からなり、画像形成装置ＰＲから搬入されてきた用紙を後段に搬送する。なお、最上流側に配置された第１の搬送ローラ１１１の直前には折り跡付け装置１００に搬入されたシートの先端及び後端を検知する入口センサＳＮ１が設けられている。また、折り跡付け機構１２０内に設けられた第２の搬送ローラ１１２の直後には、用紙先端が突き当てられる突当て板１２６が搬送路１１４に対して昇降可能に設置されている。
【００２７】
折り処理装置２００は、折り処理を行う中折り装置２５０を備え、折り跡付け装置１００によって折り跡が付けられた用紙が搬入され、当該用紙を搬送機構の搬送ローラ２１１，２１２，２１３によって中折り装置２５０に導く。
【００２８】
中折り装置２５０は中折り処理トレイ２５１、中折り処理トレイ２５１の下端（搬送方向最上流側）に設けられた後端フェンス２５２、折り跡に沿って折り込む折りプレート２５３及び折りローラ２５４、並びに積載トレイ２５５を備えている。後端フェンス２５２は用紙の搬送方向の整合を行うもので、図示しない戻しローラによって中折り処理トレイ２５１に排紙された用紙の後端を強制的に後端フェンス２５２に押し付け、用紙の位置を揃える。また、図示しないジョガーフェンスによって搬送方向に直交する方向の整合も行われる。
【００２９】
折りプレート２５３は整合された用紙束に対して自身の先端縁を前記折り跡に沿って押し当て、折りローラ２５４のニップに押し込む。これにより、用紙束は折りローラ２５４のニップに押し込まれ、当該ニップで折り跡が付けられる。中綴じ処理を伴う場合には、折り跡を付ける部分に図示しない綴じ装置によって綴じ処理を行った後、この折り処理、所謂２つ折りが実行される。２つ折りされた用紙束は積載トレイ２５５に排紙され、積載される。
【００３０】
図２ないし図１２は、この折り処理を伴う画像形成システムの一連の動作を示す説明図である。この画像形成システムでは、画像形成装置ＰＲにおいて画像形成された用紙Ｐ１が折り跡付け装置１００内に搬送され（図２）、スキューを補正するために搬送路１１４内に突出した突当て板１２６に用紙先端が突き当てられ（図３）、用紙Ｐ１のスキューが補正される。その後、突き当て板１２６が搬送路１１４から矢印で示すように退避し、用紙Ｐは再搬送され、折り跡を付ける位置で停止する（図４）。折り跡を付ける位置は、入口センサＳＮ１が用紙先端を検出したタイミングと用紙サイズによって決定される。
【００３１】
そして、この位置で停止した用紙Ｐ１に対して駆動カム１２３が回転し、跡付け部材１２１が下降して用紙Ｐ１を受け台１２２との間で挟み込む。その際、弾性部材１２４によって所定の弾性力で加圧され、その加圧力によって折り跡を付ける（図５）。その後、折り跡が付けられた用紙Ｐ１は折り処理装置２００へ搬送され（図６）、中折り処理トレイ２５１に一時収納される（図７）。その間、画像形成装置ＰＲから次の用紙Ｐ２が折り跡付け装置１００に搬入される。
【００３２】
上記図２ないし図７に示した動作を所定枚数繰返し（図８）、所定枚数の用紙（Ｐ１ないしＰｎ）からなる用紙束（Ｐ１〜Ｐｎ）が中折り処理トレイ２５１に収納されたら（図９）、後端フェンス１１を移動（上方へ）させて用紙束の折り部を折り位置に合せる（図１０）。その後、折りプレート２５３で用紙に付けられている折り跡部分を押し、折りローラ９のニップへ押し込んで折り処理を行う（図１１）。そして折り処理されて冊子状になった用紙束は積載トレイ２５５上に順次積載されていく（図１２）。
【００３３】
以上が用紙への折り跡付け（筋付け）処理から折り処理までの一連の動作となる。図示はしていないが、３つ折り、Ｚ折り、観音４つ折りなどの折りモードの場合は、折り跡付け装置１００により折り処理を行う回数分の折り跡（筋）を入れることにより対応することができる。
【００３４】
ここで、折り跡付け機構１２０についてさらに詳しく説明する。  
図１３は折り跡付け機構１２０の平面図、図１４は側面図である。これらの図において、折り跡付け機構１２０は、跡付け部材１２１、受け台１２２、及び駆動機構１３０Ｍからなる。
【００３５】
跡付け部材１２１は下端に備えられた跡付け刃１２１ａの他に、前側及び後側に後述の第１及び第２の支軸１３２，１３３がそれぞれ遊嵌される第１及び第２の長孔１２１Ｒ，１２１Ｓが穿孔され、また、後端部及び前端部にそれぞれ第１及び第２の位置決め部材１３１ａ，１３１ｂが設けられている。第１及び第２の長孔１２１Ｒ，１２１Ｓは用紙搬送方向に直交する方向に形成されており、前記第１及び第２の支軸１３２，１３３との間で用紙搬送方向を直交する平面に関して相対的な揺動を許容し、用紙搬送方向の移動はできないようになっている。第１及び第２の位置決め部材１３１ａ，１３１ｂは跡付け部材１２１の後端部及び前端部からほぼ垂直下方に垂下され、中心を回転可能に支持された円板状のカムフォロワであって駆動カム１２３と接触し、回転する。
【００３６】
受け台１２２は前記第１及び第２の支軸１３２，１３３を介して跡付け部材１２１の上方に配置されたバネ固定部材１２５と連結され、一体的に移動する。バネ固定部材１２５には後側及び前側の第１及び第２の軸部材１２７ａ，１２７ｂ（総体的には軸部材１２７と記す。）が跡付け部材１２１方向に設けられ、これらの軸部材１２７ａ，１２７ｂの外周に後側及び前側の第１及び第２の弾性部材１２４ａ，１２４ｂ（総体的には弾性部材１２４と記す。）がそれぞれ装着され、バネ固定部材１２５ひいては受け台１２２を常時上方に弾性付勢している。また、第１の支軸１３２は長方形断面の短辺側が半円となる断面形状に形成され、前記第１の長孔１２１Ｒに遊嵌されている。この第１の支軸１３２の中央部から下方には、当該第１の支軸１３２の上下方向に第３の長孔１３２ａが形成され、この第３の長孔１３２ａに折り跡付け部材１２１の側面側から垂直（図１４では紙面に垂直）に回転軸１２１Ｑが挿入されている。回転軸１２１Ｑの直径は第３の長孔１３２ａの幅寸法に対して図１４においてＹ方向への移動を許容し、Ｘ方向への移動を不可とする寸法に設定されている。これにより、第１の支軸１３２は前記回転軸１２１Ｑ回りに回転可能であり、また、第３の長孔１３２ａの長手方向に移動可能である。これらの構成により、図１４において矢印Ｖで示すような揺動が可能となっている。
【００３７】
駆動機構１３０Ｍは、前記位置決め部材１３１ａ，１３１ｂに当接する駆動カム１２３ａ，１２３ｂを回転駆動して跡付け部材１２１を受け台１２２に対して押し付け、離間動作させる機構であり、前記第１及び第２の駆動カム１２３ａ，１２３ｂを後部と前部において同軸に連結したカム軸１３４、このカム軸１３４の端部（本実施形態では、後端部）側でカム軸１２４を駆動する駆動ギア列１３５、及び駆動ギア列１３５を駆動する駆動モータ１３０を備えている。第１及び第２の駆動カム１２３ａ，１２３ｂは前記第１及び第２の位置決め部材１３１ａ，１３１ｂとそれぞれ対向し、当接する位置に配置され、カム軸１３４の中心と位置決め部材１３１ａ，１３１ｂの回転中心を結ぶ線における両者間の距離に応じて跡付け部材１２１を受け台１２２に対して近接離間させる。その際、跡付け部材１２１の移動位置は第１及び第２の支持軸１３２，１３３と第１及び第２の長溝１２１Ｒ，１２１Ｓとによってそれぞれ規制され、この規制された状態で跡付け部材１２１は往復動する。その際、前記第１及び第２の駆動カム１２３ａ，１２３ｂ形状に基づいて、跡付け部材１２１の跡付け刃１２１ａは受け台１２２に対して平行に移動するのではなく、傾斜した状態で当接し、用紙に対して斜めから跡付けを行うように設定されている。
【００３８】
図１５ないし図２０は用紙に対して跡付け部材１２１によって跡付け（筋付け）を行うときの動作説明図である。跡付け動作は駆動モータ１３０が図示しない制御回路からの指示によって回転を開始することから始まる。
【００３９】
すなわち、初期位置である図１５の状態（用紙が搬送され、跡付け位置で停止した状態）から駆動モータ１３０が回転すると、駆動ギア列１３５を介してカム軸１３４が回転し、第１及び第２の駆動カム１２３ａ，１２３ｂが回転する。この第１及び第２の駆動カム１２３ａ，１２３ｂの回転に応じてこれらに当接し、転動するカムフォロワとしての第１及び第２の位置決め部材１３１ａ，１３１ｂが回転し、両者の軸間距離が変化し、矢印Ｙ１方向に移動する。
【００４０】
図１６に示すように跡付け刃１２１ａが受け台１２２に図示しない用紙を介して当接すると、跡付け部材１２１の移動は受け台１２２によって規制される。その状態からさらに回転すると、第１の位置決め部材１３１ａと第１の駆動カム１２３ａは離間する。このとき、跡付け部材１２１の跡付け刃１２１ａの装置前側は受け台１２２に当接していないので、第２の位置決め部材１３１ｂと第２の駆動カム１２３ｂは接触した状態となっている。
【００４１】
図１６の状態から駆動モータ１３０がさらに回転すると、図１７に示すように装置前側の跡付け刃１２１ａ部分も受け台１２２の跡付け溝１２２ａに当接する。これにより第１及び第２の弾性部材１２４ａ，１２４ｂの弾性力によって用紙が加圧され、用紙に折り跡が付けられる。
【００４２】
折り跡が付けられた後、さらに駆動モータ１３０は回転し、これに伴ってカム軸１３４及び第１及び第２の駆動カム１２３ａ，１２３ｂが回転し、図１８に示すように第１の位置決め部材１３１ａと第１の駆動カム１２３ａが先に接触し、奥側の第１の位置決め部材１３１ａを第１の駆動カム１２３ａが押し上げ、跡付け部材１２１の奥側が先に矢印Ｙ２方向に上昇する。図１９に示すように、跡付け刃１２１ａの奥側である第１の位置決め部材１３１ａ側の下端が受け台１２２から離間すると、装置前側の第２の位置決め部材１３１ｂと第２の駆動カム１２３ｂが接触し、位置決め手段１３１ｂ側の面も矢印Ｙ２方向に上昇する。
【００４３】
第１の位置決め部材１３１ａ側の跡付け刃１２１ａの下端は、受け台１２２から離間した位置でしばらく停止し、図２０に示すように跡付け部材１２１の上側の面が水平になると、その水平を保ったまま上昇し、待機位置、すなわち図１６の初期位置に復帰する。初期位置では、跡付け刃１２１ａの奥側が前側よりも受け台１２２により近接するように傾いた状態となる。
【００４４】
この過程で、図１６に示したように跡付け刃１２１ａが装置奥側で受け台１２２に当接した後、跡付け刃１２１ａは図示反時計方向に回転し（矢印Ｖ１）、図１９で両端側ともに矢印Ｙ２方向に上昇した後、図２０に示すように跡付け部材１２１は図示時計方向（矢印Ｖ２方向）に回動する。これにより、言わば先端に揺動支点が設けられ、押し切りするカッタのような動作により装置奥側を支点にして折り跡を付けるようになっている。この動作は第１及び第２の駆動カム１２３ａ，１２３ｂのカム形状によるものである。
【００４５】
図２１は駆動カム１２３と位置決め部材１３１との位置関係の変化に応じた受け台１２２と跡付け部材１２１との位置関係の変化を示す動作説明図である。同図では、右側に装置奥側の第１の駆動カム１２３ａと第１の位置決め部材１３１ａとの回転位置の関係を、左側に装置前側の第２の駆動カム１２３ｂと第１の位置決め部材１３１ｂとの回転位置関係をそれぞれ示し、両者の中央に第１及び第２の駆動カム１２３ａ，１２３ｂの回転に応じた受け台１２２の跡付け溝１２２ａと跡付け部材１２１の跡付け刃１２１ａとの位置関係を示す。
【００４６】
図２１において、同図（ａ）は用紙が搬入され、折り位置に用紙が搬送され停止するまでの受け台１２２に対する跡付け刃１２１ａの位置を示す。この位置が初期位置である。また、図において距離Ｌは第１の駆動カム１２３ａの回転軸１３４の中心と第１の位置決め部材１３１ａの回転軸の中心を結ぶ線上における第１の駆動カム１２３ａの回転軸１３４の中心から第１の位置決め部材１３１ａと第１の駆動カム１２３ａとの接点（外周面）までの距離を示している。また、距離Ｈは第２の駆動カム１２３ｂの回転軸１３４の中心と第２の位置決め部材１３１ｂの中心を結ぶ線上における第２の駆動カム１２３ｂの回転軸１３４の中心から第２の位置決め部材１３１ｂと第２の駆動カム１２３ｂとの接点（外周面）までの距離を示している。
【００４７】
図２１（ａ）における第１の駆動カム１２３ａと第１の位置決め部材１３１ａとの接点位置をＳ１、第２の駆動カム１２３ｂと第２の位置決め部材１３１ｂとの接点位置をＳ２すると、接点位置Ｓ１と距離Ｌ１、接点距離Ｓ２と距離Ｈ１の関係は、
Ｓ１＝Ｌ１
Ｓ２＝Ｈ１
Ｈ１＝Ｌ１
となる。この状態で、跡付け刃１２１ａと跡付け溝１２２ａとの関係は図１５で示した位置関係にあり、跡付け刃１２１ａと跡付け溝１２２ａの間隔は奥側が前側より狭くなっている。なお、Ｈは第２の駆動カム１２３ｂのカムフォロワの接点までの距離、Ｌは第１の駆動カム１２３ａのカムフォロワの接点までの距離をそれぞれ示す。
【００４８】
図２１（ｂ）は跡付け刃１２１ａの最後端部であるＡ部が受け台１２２に接触したときの各部の状態を示している。このＡ部の位置は、本実施形態で折り跡付け処理を行う用紙の最大サイズの用紙の端部よりもさらに外側に設定され、外側（後部）のＡ部を中心として前部側が下降する。動作開始から跡付け刃１２１ａのＡ部が受け台１２に接触するまでの距離Ｈ２と距離Ｌ２の関係は、
Ｈ２＝Ｌ２
となり、同時に同一の距離を移動（下降）する。図１６がこの位置関係に相当する。
【００４９】
Ａ部が接触後、さらに、第１及び第２の駆動カム１２３ａ，１２３ｂが回転すると、図２１（ｂ）に示すように接点位置Ｓ１と距離Ｌ２’、接点位置Ｓ２と距離Ｈ２’の関係は、
Ｓ１＞Ｌ２’
Ｓ２＝Ｈ２’
となる。この過程で、跡付け部材１２１は回転支点１２１Ｑを中心に回転する。
【００５０】
図２１（ｃ）は跡付け部材１２１が回転支点Ｑを中心に回転し、跡付け刃１２１ａの刃面が受け台１２２の跡付け溝１２２ａに接触したときの位置を示している。同図から分かるように、接触時の接点位置Ｓ１と距離Ｌ３、接点位置Ｓ２と距離Ｈ３の関係は、
Ｓ１＞Ｌ３
Ｓ２＞Ｈ３
となり、両者ともに距離の方が小さくなる。これにより弾性部材１２４ａ，１２４ｂによって跡付け部材１２１が加圧され、跡付け刃１２１ａが用紙を介して受け台１２２の跡付け溝１２２ａに嵌入し、用紙に対する跡付けが行われる。図１７がこの位置関係に相当する。
【００５１】
図２１（ｄ）は、跡付け刃１２１ａのＡ部が受け台１２２から離間するときの位置を示している。離間するときの接点位置Ｓ１と距離Ｌ４、接点位置Ｓ２と距離Ｈ４の関係は、
Ｓ１＝Ｌ４
Ｓ２＞Ｈ４
となり、その後
Ｓ１＝Ｌ４’
Ｓ２＝Ｈ４’
となる。図１８がこの位置関係に相当する。
【００５２】
ここで、後側の接点位置Ｓ１は前側の接点位置Ｓ２が後側の接点位置にくるまで停止しており、図２１（ｅ）に示すように
Ｓ１＝Ｓ２
になった後、図２１（ａ）の待機位置に復帰する。
【００５３】
なお、図２１（ｄ）において離間が開始された後は、離間速度が加速するように駆動カム１３１ａ，１３１ｂのカム形状は設定されている。
【００５４】
以上のように動作により、用紙への折り跡付けが各用紙ごとに行われ、用紙後処理装置に搬送される。
【００５５】
従来の折り跡付け装置では、筋付け刃の全長が用紙の幅方向に同時に接触すると、面圧が高くなり動作時に負荷がかかる。これに対して本願発明では接触を面で接触するのでなく、点から線もしくは面状にしていくことにより接触圧力を分散することが可能となる。その結果、動作時の負荷を低減することができる。また、用紙に対して、跡付け刃の接触は１度となるため、筋のムラを未然に防ぐことが可能となる。
【００５６】
なお、本発明は本実施形態に限定されるものではなく種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された発明の技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。
【符号の説明】
【００５７】
１００  折り跡付け装置
１２１  跡付け部材
１２１ａ  跡付け刃（凸刃）
１２１Ｑ  回転軸
１２２  受け台
１２２ａ  跡付け溝（凹刃）
１２３ａ，１２３ｂ  駆動カム
１２４ａ，１２４ｂ  弾性部材
１３０  駆動モータ
１３１ａ，１３１ｂ  位置決め部材
１３５  駆動ギア列
ＰＲ  画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５８】
【特許文献１】特開２００８−０８１２５８号公報
【特許文献２】特開２００９−１６６９２８号公報
【図１】
2011111302.tif 000003
【図２】
2011111302.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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