(57)【要約】【課題】インタラクティブ機能に優れた映像情報配信システムを提供する。【解決手段】フリードローによるコメント及び関連情報を受け付けるコメント受付制御手段９４と、所定の映像情報と関連付けられた複数のコメント及び各コメントの関連情報に基づいて、各コメントが動作すると共に他のコメントとの間で相互作用を及ぼし合うコメント映像を作成するコメント映像作成手段１００と、所定の映像情報の配信に際して、その映像情報と関連付けられた複数のコメント及び各コメントの関連情報に基づいてコメント映像作成手段１００により作成されたコメント映像を、映像情報の配信と同期して配信するコメント配信制御手段９６とを、備えたものであることから、所定の映像情報の閲覧に際して手書きコメントを投稿できると共に、その手書きコメントが相互に影響を及ぼし合うインタラクティブ感溢れる動画配信サービスを実現することができる。【選択図】図６
2011061528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の通信回線を介して複数の通信端末装置に対する映像情報の配信を行う映像情報配信システムであって、
前記通信端末装置から投稿された複数の映像情報を記憶する映像データベースと、
前記通信回線を介して前記通信端末装置からの映像情報の投稿を受け付け、該投稿された映像情報を前記映像データベースに記憶させる映像受付制御手段と、
前記通信回線を介しての前記通信端末装置からの配信要求に応じて、前記映像データベースに記憶された配信要求に係る映像情報を該通信端末装置に配信する映像配信制御手段と、
前記映像データベースに記憶された複数の映像情報それぞれに対応して、前記通信端末装置から投稿された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報を該映像情報と関連付けて記憶するコメントデータベースと、
前記通信回線を介して前記通信端末装置によるフリードローによるコメント及び該コメントの動作に関する情報を受け付け、該投稿されたコメント及び該コメントの動作に関する情報を前記コメントデータベースに記憶させるコメント受付制御手段と、
所定の映像情報と関連付けられて前記コメントデータベースに記憶された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報に基づいて、各コメントが動作すると共に他のコメントとの間で相互作用を及ぼし合うコメント映像を作成するコメント映像作成手段と、
前記映像配信制御手段による前記映像情報の配信に際して、該映像情報と関連付けられて前記コメントデータベースに記憶された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報に基づいて前記コメント映像作成手段により作成されたコメント映像を、前記映像情報の配信と同期して該映像情報の配信対象である前記通信端末装置へ配信するコメント配信制御手段と
を、備えたものであることを特徴とする映像情報配信システム。
【請求項２】
前記映像情報に対応する映像に含まれる部分映像であって、他の部分に対して相対的な動作を行う動的な部分映像を解析する部分映像解析手段を備え、
前記コメント映像作成手段は、所定の映像情報に関して前記部分映像解析手段により解析された部分映像の動作に基づいて、該映像情報に対応する前記複数のコメントが作用を受けるコメント映像を作成するものである請求項１に記載された映像情報配信システム。
【請求項３】
前記コメント受付制御手段は、予め定められた複数の相互作用のうちから前記他のコメントとの間の相互作用を各コメントに対応して該コメントの動作に関する情報として設定できるものである請求項１又は２に記載された映像情報配信システム。
【請求項４】
前記コメント受付制御手段は、予め定められた複数の作用のうちから前記部分映像の動作に基づいて受ける作用を各コメントに対応して該コメントの動作に関する情報として設定できるものである請求項２又は３に記載された映像情報配信システム。
【請求項５】
前記コメント受付制御手段は、予め定められた複数の入り方のうちから対応する映像への相対的な入り方を各コメントに対応して該コメントの動作に関する情報として設定できるものである請求項１から４の何れか１項に記載の映像情報配信システム。
【請求項６】
前記コメント受付制御手段は、各コメントの最長表示時間を該コメントの動作に関する情報として設定できるものである請求項１から５の何れか１項に記載の映像情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の通信回線を介して複数の通信端末装置に対する映像情報の配信を行う情報配信システムに関し、特に、インタラクティブ機能を向上させるための改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定の通信回線を介して複数の通信端末装置に対する映像情報の配信を行う映像情報配信システムが知られており、近年における通信技術の向上に伴いコンテンツビジネスの中核として更なる発展が期待されている。そのような映像情報配信システムにおいては、通常、所謂動画投稿サイトにおいて所定の通信端末装置から投稿（アップロード）された複数の映像情報が所定の映像データベースに記憶され、任意の通信端末装置によりその動画投稿サイトを介してのアクセスが可能とされる。それにより、上記所定の通信端末装置により投稿された映像情報が、任意の通信端末装置により閲覧可能とされる。
【０００３】
上述のような映像情報配信システムにおいて、インタラクティブ機能（対話型の情報交換機能）拡充のため、上記映像データベースに記憶されると共に閲覧可能とされた所定の映像情報に、任意の利用者（通信端末装置）がコメントを付記する技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載された画像処理装置がそれである。この技術によれば、ウインドウ内のビュー画面に所定の動画が表示されている場合において、そのビュー画面における動画の一部を、ポインタの軌跡で取り囲むようにマウスが操作されると、その軌跡で取り囲まれた領域が部分クリップとして静止して表示され、その部分クリップ内に所定のコメントを付記することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１１２１０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前述したような従来の技術では、単に文字情報（テキスト）のコメントを字幕のように表示させたり、或いはスクロールさせたりといったように、文字情報に制限された単純なコメントをつけることしかできず、インタラクティブ機能の向上には限界があった。このため、インタラクティブ機能に優れた映像情報配信システムの開発が求められていた。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、インタラクティブ機能に優れた映像情報配信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、所定の通信回線を介して複数の通信端末装置に対する映像情報の配信を行う映像情報配信システムであって、前記通信端末装置から投稿された複数の映像情報を記憶する映像データベースと、前記通信回線を介して前記通信端末装置からの映像情報の投稿を受け付け、その投稿された映像情報を前記映像データベースに記憶させる映像受付制御手段と、前記通信回線を介しての前記通信端末装置からの配信要求に応じて、前記映像データベースに記憶された配信要求に係る映像情報をその通信端末装置に配信する映像配信制御手段と、前記映像データベースに記憶された複数の映像情報それぞれに対応して、前記通信端末装置から投稿された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報をその映像情報と関連付けて記憶するコメントデータベースと、前記通信回線を介して前記通信端末装置によるフリードローによるコメント及びそのコメントの動作に関する情報を受け付け、その投稿されたコメント及びそのコメントの動作に関する情報を前記コメントデータベースに記憶させるコメント受付制御手段と、所定の映像情報と関連付けられて前記コメントデータベースに記憶された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報に基づいて、各コメントが動作すると共に他のコメントとの間で相互作用を及ぼし合うコメント映像を作成するコメント映像作成手段と、前記映像配信制御手段による前記映像情報の配信に際して、その映像情報と関連付けられて前記コメントデータベースに記憶された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報に基づいて前記コメント映像作成手段により作成されたコメント映像を、前記映像情報の配信と同期してその映像情報の配信対象である前記通信端末装置へ配信するコメント配信制御手段とを、備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、前記通信端末装置から投稿された複数の映像情報を記憶する映像データベースと、前記通信回線を介して前記通信端末装置からの映像情報の投稿を受け付け、その投稿された映像情報を前記映像データベースに記憶させる映像受付制御手段と、前記通信回線を介しての前記通信端末装置からの配信要求に応じて、前記映像データベースに記憶された配信要求に係る映像情報をその通信端末装置に配信する映像配信制御手段と、前記映像データベースに記憶された複数の映像情報それぞれに対応して、前記通信端末装置から投稿された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報をその映像情報と関連付けて記憶するコメントデータベースと、前記通信回線を介して前記通信端末装置によるフリードローによるコメント及びそのコメントの動作に関する情報を受け付け、その投稿されたコメント及びそのコメントの動作に関する情報を前記コメントデータベースに記憶させるコメント受付制御手段と、所定の映像情報と関連付けられて前記コメントデータベースに記憶された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報に基づいて、各コメントが動作すると共に他のコメントとの間で相互作用を及ぼし合うコメント映像を作成するコメント映像作成手段と、前記映像配信制御手段による前記映像情報の配信に際して、その映像情報と関連付けられて前記コメントデータベースに記憶された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報に基づいて前記コメント映像作成手段により作成されたコメント映像を、前記映像情報の配信と同期してその映像情報の配信対象である前記通信端末装置へ配信するコメント配信制御手段とを、備えたものであることから、前記通信端末装置における所定の映像情報の閲覧に際して、各通信端末装置により手書きコメントを投稿できると共に、その手書きコメントが相互に影響を及ぼし合うインタラクティブ感溢れる動画配信サービスを実現することができる。すなわち、インタラクティブ機能に優れた映像情報配信システムを提供することができる。
【０００９】
ここで、好適には、前記映像情報に対応する映像に含まれる部分映像であって、他の部分に対して相対的な動作を行う動的な部分映像を解析する部分映像解析手段を備え、前記コメント映像作成手段は、所定の映像情報に関して前記部分映像解析手段により解析された部分映像の動作に基づいて、その映像情報に対応する前記複数のコメントが作用を受けるコメント映像を作成するものである。このようにすれば、各通信端末装置により投稿された手書きコメントが相互に影響を及ぼし合うと共に、対象となる動画に含まれる部分映像の動きに応じてそれらコメントが影響を受ける更にインタラクティブ感溢れる動画配信サービスを実現することができる。
【００１０】
また、好適には、前記コメント受付制御手段は、予め定められた複数の相互作用のうちから前記他のコメントとの間の相互作用を各コメントに対応してそのコメントの動作に関する情報として設定できるものである。このようにすれば、各通信端末装置により投稿される手書きコメントに係る他のコメントとの間の相互作用について、利用者の意向を好適に反映することができる。
【００１１】
また、好適には、前記コメント受付制御手段は、予め定められた複数の作用のうちから前記部分映像の動作に基づいて受ける作用を各コメントに対応してそのコメントの動作に関する情報として設定できるものである。このようにすれば、各通信端末装置により投稿される手書きコメントに係る部分映像の動作から受ける作用について、利用者の意向を好適に反映することができる。
【００１２】
また、好適には、前記コメント受付制御手段は、予め定められた複数の入り方のうちから対応する映像への相対的な入り方を各コメントに対応してそのコメントの動作に関する情報として設定できるものである。このようにすれば、各通信端末装置により投稿される手書きコメントに係る対象となる動画への入り方について、利用者の意向を好適に反映することができる。
【００１３】
また、好適には、前記コメント受付制御手段は、各コメントの最長表示時間をそのコメントの動作に関する情報として設定できるものである。このようにすれば、各通信端末装置により投稿される手書きコメントに係る表示時間について、利用者の意向を好適に反映することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施例である映像情報配信システムの構成を説明する図である。
【図２】図１の映像情報配信システムに備えられたサーバ装置の構成を例示する図である。
【図３】図１の映像情報配信システムに備えられた通信端末装置の一例であるパーソナルコンピュータの構成を例示する図である。
【図４】図１の映像情報配信システムに備えられた通信端末装置の一例である携帯電話機の構成を例示する図である。
【図５】図２のサーバ装置に備えられた映像データベースの内容の一例を示す図である。
【図６】図２のサーバ装置に備えられたコメントデータベースの内容の一例を示す図である。
【図７】図２のサーバ装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図８】図３のパーソナルコンピュータに備えられた映像表示装置に表示されるブラウザを介して所定の映像が出力される様子を例示する図である。
【図９】図８に示すウェブサイトにおけるコメント入力モード開始ボタンが押されることにより表示されるコメント入力画面を介して所定のコメントが入力される様子を例示する図である。
【図１０】図９に示すコメント入力画面におけるコメントプレビュー開始ボタンが押されることにより表示されるコメントプレビュー画面を例示する図である。
【図１１】図９に示すものと同様のコメント入力画面において、その図９におけるコメントとは別のコメントが入力される様子を説明する図である。
【図１２】図８に示すウェブサイトにおいて、映像の再生と同期して出力されるその映像に対応するコメント映像に含まれる複数のコメントが接触する様子を説明する図である。
【図１３】図８に示すウェブサイトにおいて、映像の再生と同期して出力されるその映像に対応するコメント映像に含まれる複数のコメントが接触した場合であって、第１変化情報「跳ね返る」に相当する複数のコメントの相互作用について例示する図である。
【図１４】図８に示すウェブサイトにおいて、映像の再生と同期して出力されるその映像に対応するコメント映像に含まれる複数のコメントが接触した場合であって、第１変化情報「潰れる」に相当する複数のコメントの相互作用について例示する図である。
【図１５】図８に示すウェブサイトにおいて、映像の再生と同期して出力されるその映像に対応するコメント映像に含まれる複数のコメントが接触した場合であって、第１変化情報「爆発する」に相当する複数のコメントの相互作用について例示する図である。
【図１６】図８に示すウェブサイトにおいて、映像の再生と同期して出力されるその映像に対応するコメント映像に含まれるコメントが、その映像における動的な部分映像に接触する様子を説明する図である。
【図１７】図８に示すウェブサイトにおいて、映像の再生と同期して出力されるその映像に対応するコメント映像に含まれるコメントが、その映像における動的な部分映像に接触した場合であって、コメントが受ける第２変化情報「跳ね返る」に相当する作用について例示する図である。
【図１８】図８に示すウェブサイトにおいて、映像の再生と同期して出力されるその映像に対応するコメント映像に含まれるコメントが、その映像における動的な部分映像に接触した場合であって、コメントが受ける第２変化情報「潰れる」に相当する作用について例示する図である。
【図１９】図８に示すウェブサイトにおいて、映像の再生と同期して出力されるその映像に対応するコメント映像に含まれるコメントが、その映像における動的な部分映像に接触した場合であって、コメントが受ける第２変化情報「爆発する」に相当する作用について例示する図である。
【図２０】図８に示すウェブサイトにおいて、映像の再生と同期して出力されるその映像に対応するコメント映像に含まれるコメントが、その映像における動的な部分映像に接触した場合であって、コメントが受ける第２変化情報「くっつく」に相当する作用について例示する図である。
【図２１】図３のパーソナルコンピュータのＣＰＵによる動画投稿制御の要部について説明するフローチャートである。
【図２２】図３のパーソナルコンピュータのＣＰＵによる動画閲覧／コメント投稿制御の要部について説明するフローチャートである。
【図２３】図２のサーバ装置のＣＰＵによる動画投稿受付制御の要部について説明するフローチャートである。
【図２４】図２のサーバ装置のＣＰＵによるコメント投稿受付制御の要部について説明するフローチャートである。
【図２５】図２のサーバ装置のＣＰＵによる動画／コメント配信制御の要部について説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１６】
図１は、本発明の一実施例である映像情報配信システム１０の構成を説明する図である。この図１に示すように、本実施例の映像情報配信システム１０は、情報配信サービス提供会社によって運営されるサーバ装置１２と、通信端末装置である複数（図１では２つを例示している）のパーソナルコンピュータ１４（以下、ＰＣ１４と称する）と、同じく通信端末装置である複数（図１では２つを例示している）の携帯電話機１６と、有線乃至は無線による所定の通信回線１８とを、備えて構成されている。上記サーバ装置１２及びＰＣ１４は、何れも上記通信回線１８に接続されており、その通信回線１８を介して相互に情報の通信が可能とされている。また、上記携帯電話機１６は中継基地局２０を介して上記通信回線１８に接続されており、上記サーバ装置１２とその携帯電話機１６との間でも相互に情報の通信が可能とされている。
【００１７】
図２は、前記サーバ装置１２の構成を例示する図である。このサーバ装置１２は、中央演算処理装置であるＣＰＵ２２により随時書込読出メモリであるＲＡＭ２６の一時記憶機能を利用しつつ読出専用メモリであるＲＯＭ２４に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂ノイマン式コンピュータであり、ファイルの管理や入出力制御、上記通信回線１８を介してのアクセス等の管理、その通信回線１８を介しての通信制御等の各種制御を実行するサーバである。また、図２に示すように、例えばＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置２８と、その映像表示装置２８による映像の表示を制御するための映像表示制御装置であるビデオボード３０と、キーボード等の入力装置３２と、その入力装置３２による入力を処理するための入力インターフェイス３４と、上記ＣＰＵ２２等を前記通信回線１８に接続するためのモデム３６とを、備えて構成されている。また、それぞれハードディスク等の記憶装置に設けられた映像データベース３８、コメントデータベース４０、及び利用者データベース４２等の各種データベースを備えている。なお、本実施例では上記映像データベース３８、コメントデータベース４０、及び利用者データベース４２がそれぞれ異なる記憶装置に設けられた例について説明するが、それらデータベースが同一の記憶装置に設けられたものであってもよい。一方、上記映像データベース３８、コメントデータベース４０、及び利用者データベース４２に対応して個別のサーバ装置が備えられたものであってもよい。
【００１８】
図３は、前記ＰＣ１４の構成を例示する図である。このＰＣ１４は、中央演算処理装置であるＣＰＵ４４により随時書込読出メモリであるＲＡＭ４８の一時記憶機能を利用しつつ読出専用メモリであるＲＯＭ４６に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂ノイマン式コンピュータであり、一般にデスクトップパソコンやノートパソコン等と称される家庭用パーソナルコンピュータである。また、図３に示すように、映像表示部として機能するＴＦＴ等の映像表示装置５０と、その映像表示装置５０による映像の表示を制御するための映像表示制御装置であるビデオボード５２と、キーボード５４及びマウス５５等の入力装置と、それら入力装置による入力を処理するための入力インターフェイス５６と、上記ＣＰＵ４４等を前記通信回線１８に接続するためのモデム５８と、記憶装置であるハードディスク６０とを、備えて構成されている。また、このＰＣ１４は、後述するように所謂ＷＷＷウェブサイトの情報を表示させると共にそのウェブサイトに従って各種入力等を行うことができるブラウザ（ＷＷＷブラウザ）１０２等の一般的なアプリケーションを機能的に備えたものである。
【００１９】
図４は、前記携帯電話機１６の構成を例示する図である。この図４に示すように、前記携帯電話機１６は、中央演算処理装置であるＣＰＵ６２と、読出専用メモリであるＲＯＭ６４と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ６６と、フラッシュＲＯＭ等の記憶部６８と、表示部７０と、操作部７２と、撮像部７４と、アンテナ７６と、送受信部７８と、モデム部８０と、音声コーディック部８２と、アナログフロントエンド８４と、スピーカ８６と、マイクロフォン８８とを、備えて構成されている。
【００２０】
上記ＣＰＵ６２は、随時書込読出メモリであるＲＡＭ６６の一時記憶機能を利用しつつ読出専用メモリであるＲＯＭ６４に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂マイクロコンピュータであり、所定の文字ボタン等を備えた操作部７２からの入力に従って文字入力が実行されるように制御したり、その操作部７２から入力された電話番号に従って通信或いは通話チャンネルを成立させると共に相互の通信或いは通話が可能となるように制御したり、その操作部７２から入力されたＵＲＬに従って所定のウェブサイトにアクセスしたり、メールの作成及び送受信を制御する等の基本的な制御を実行する。例えば、前記携帯電話機１６の通話状態においては、上記アンテナ７６を介して送受信部７８に受けた通話信号等がモデム部８０を介して音声コーディック部８２においてデジタルコード信号から音声信号に変換され、アナログフロントエンド８４によりスピーカ８６が駆動されて音声が出力される。同時に、上記マイクロフォン８８により音声から変換された音声信号が上記アナログフロントエンド８４を介して上記音声コーディック部８２に送られてそこでディジタル信号に変換され、上記モデム部８０、送受信部７８、及びアンテナ７６を介して送信される。また、通信状態において、上記ＣＰＵ６２は、上記操作部７２から入力された信号を通信先へ送信すると同時に、通信先から受信された信号を表示部７０に表示させる制御を行う。また、他の通信端末からの着信があったと判定される場合には、上記記憶部６８に予め記憶された着信メロディ情報を読み出し、その着信メロディ情報に基づいて図示しない音源部により所定のメロディ（呼出音）を発生させて前記スピーカ８６から出力させたり、呼出音非出力モードにおいては図示しないバイブレータを駆動させて振動を発生させたりする。
【００２１】
前記撮像部７４は、ＣＣＤ（charge coupled device）等の撮像素子及びレンズを備え、そのレンズから入射される映像をＣＣＤにより検知し、その映像を電子情報（映像データ）として取得する所謂デジタルカメラである。前記携帯電話機１６による画像乃至は映像の撮影に際しては、上記レンズから取り込まれＣＣＤにより電子情報に変換された映像が前記表示部７０に表示された状態で、前記操作部７２により所定の操作が行われることでその映像が撮像され、前記記憶部６８等に所定の画像ファイルの形式で記憶される。また、前記携帯電話機１６は、前記ＰＣ１４に備えられたブラウザ（ＷＷＷブラウザ）１０２に相当するアプリケーションを機能的に備えたものであり、前記サーバ装置１２から配信される映像情報及びコメント情報が閲覧可能に構成されている。
【００２２】
図５は、前記サーバ装置１２に備えられた映像データベース３８の内容の一例を示す図である。前記映像データベース３８は、通信端末装置である前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等から投稿すなわち前記通信回線１８を介してアップロードされた複数の映像情報を記憶する。この映像情報は、例えば、ｍｐｅｇ（Moving Picture Experts Group）形式やｓｗｆ（Shockwave Flash Object）形式等の動画ファイルであり、例えば投稿順に定められた所定の識別番号（ＩＤ）をインデックスとして上記映像データベース３８に記憶されるようになっている。また、図５に示すように、その映像データベース３８には、投稿者の名前（ニックネーム）、投稿時（投稿日時）、投稿に相前後して投稿者により設定（入力）された映像のタイトル、投稿者の識別情報（ＩＤ）、投稿者のコメント、削除用のパスワード、再生回数、投稿コメント数、及び利用者によるブックマークの総数等の情報が各映像情報毎にその映像情報と関連づけられて記憶されるようになっている。なお、本実施例においては、斯かる映像データベース３８と以下に詳述するコメントデータベース４０とを個別のデータベースとして備えた態様について説明するが、それらは単一のデータベースとして構成されたものであってもよく、例えば、前記映像データベース３８に記憶された各映像情報それぞれの付加的な情報としてコメント情報及び各コメントの動作に関する情報等が記憶されるものであってもよい。
【００２３】
図６は、前記サーバ装置１２に備えられたコメントデータベース４０の内容の一例を示す図である。前記コメントデータベース４０は、通信端末装置である前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等から投稿すなわち前記通信回線１８を介してアップロードされた複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報を対象となる映像情報（好適にはそのＩＤ）と関連付けて記憶する。このコメントは、例えば前記ＰＣ１４に備えられたマウス５５等により入力されるフリードロー（マウスパッド等に対するそのマウス５５の相対移動によって入力される自由な描画）に相当する画像情報（描画情報）であり、対象となる映像情報（そのコメントに対応するコメント映像が同期して表示されるべき映像に係る映像情報）毎に前記コメントデータベース４０に記憶されるようになっている。なお、このコメントはフリードローであるため、文字、模様、記号、その他種々の描画を自由に表現できる。また、図６に示すように、そのコメントデータベース４０には、コメント投稿者の識別情報（ＩＤ）、投稿時（投稿日時）、及びコメントの動作に関する情報等の情報が各コメント毎にそのコメントと関連づけられて記憶されるようになっている。なお、このコメントデータベース４０に記憶されるコメント（コメント情報）は、フリードローに相当する画像（画像情報）がそのまま記憶されるものであってもよいし、そのフリードローに相当する軌跡（パス）、線幅、及び線の色等の情報が相互に関連付けられて記憶されるものであってもよい。斯かるコメントの記憶の態様（コメント情報の格納形態）は、後述するコメント映像作成手段１００の態様によって異なる。
【００２４】
前記コメントデータベース４０において、各コメントに対応して記憶されるそのコメントの動作に関する情報は、対象となる映像情報の出力（再生）に同期してそのコメントが出力（表示）される際、その映像情報に係る映像に対するそのコメントの動作乃至変化を定めるものであり、好適には、前記ＰＣ１４等による対象となるコメントの入力に際して付加的に入力（設定）される。具体的には、（ａ）対象となる映像情報に対してコメントが表示開始される時間情報、すなわちその映像情報に係る映像の再生時間に関してどのタイミングでそのコメントが表示開始されるかを定める情報、（ｂ）他のコメントとの間の相互作用（干渉）を定める情報、すなわち他のコメントと接触等した場合に対象となるコメントがどのような作用を受けるか（或いは他のコメントにどのような作用を与えるか）を定める情報、（ｃ）後述する部分映像の動作に基づいて受ける作用（干渉）を定める情報、すなわちその部分映像と接触等した場合に対象となるコメントがどのような作用を受けるかを定める情報、（ｄ）対象となる映像情報に係る映像への相対的な入り方を定める情報、すなわちその映像のどの部分からどのように入りどのように移動するか等を定める情報、（ｅ）そのコメントの最長表示時間を定める情報等が、各コメントの動作に関する情報として前記コメントデータベース４０に記憶される。なお、斯かるコメントの動作に関する情報に応じた対象となるコメントの具体的な動作等については、そのコメントの表示制御を説明する図８乃至図２０等を用いて後述する。
【００２５】
前記利用者データベース４２は、本実施例の映像情報配信システム１０の利用者の情報を記憶する。例えば、各利用者の識別情報（投稿者ＩＤ）をインデックスとして、前記映像情報配信システム１０を利用するためのパスワード、投稿者の名前（ニックネーム）、生年月日、性別、住所、メールアドレス、電話番号、映像情報の閲覧履歴、映像情報のブックマーク、及び過去に投稿した映像情報等の情報が各利用者毎にその利用者と関連づけられて記憶されるようになっている。また、好適には、過去に投稿したコメントの履歴、或いはコメントを投稿した映像情報の履歴等が、各利用者と関連付けられて記憶されるものであってもよい。なお、前記映像データベース３８乃至コメントデータベース４０への映像情報乃至コメントの投稿に関して、特に利用者の識別情報を必要としない場合には、この利用者データベース４２は必ずしも設けられなくともよい。
【００２６】
図７は、前記サーバ装置１２のＣＰＵ２２に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図７に示す映像受付制御手段９０は、前記通信回線１８を介して通信端末装置である前記ＰＣ１４や携帯電話機１６からの映像情報の投稿を受け付け、その投稿された映像情報を前記映像データベース３８に記憶させる。この映像情報の投稿は、例えば前記ＰＣ１４や携帯電話機１６により、情報配信サービス提供会社によって経営される所定のウェブサイト（動画投稿サイト）にアクセスが行われ、そのウェブサイトに従ってそれらＰＣ１４や携帯電話機１６等により所定の入力操作が行われることにより実行される。すなわち、上記映像受付制御手段９０は、好適には、前記ＰＣ１４の映像表示装置５０や携帯電話機１６の表示部７０に表示されるブラウザ１０２（図８等を参照）における上記ウェブサイトに従って前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等により所定の映像の投稿操作が行われた場合には、それらの通信端末装置から投稿（アップロード）される映像情報を投稿者（利用者）の識別情報（ＩＤ）と関連付けて前記映像データベース３８に記憶させる。また、前記映像情報に係る関連情報の登録もこの際に行われる。すなわち、上記映像受付制御手段９０は、好適には、前記ＰＣ１４の映像表示装置５０や携帯電話機１６による映像情報の投稿に際して、上記ウェブサイトに従って前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等により入力されてその映像情報と共にアップロードされる映像のタイトル及び削除用のパスワード等を、その投稿者の名前（ニックネーム）及び投稿時（投稿日時）等と共に前記映像データベース３８に投稿された映像情報と関連付けて（その映像情報の付属情報として）記憶させる。
【００２７】
映像配信制御手段９２は、前記通信回線１８を介しての前記ＰＣ１４や携帯電話機１６からの配信要求に応じて、前記映像データベース３８に記憶された配信要求に係る映像情報を読み出して要求元であるそれら通信端末装置に配信する。この配信要求は、例えば前記ＰＣ１４や携帯電話機１６により上記ウェブサイトにアクセスが行われ、そのウェブサイトに従ってそれらＰＣ１４や携帯電話機１６等により所定の入力操作が行われることにより実行される。図８は、前記ＰＣ１４の映像表示装置５０に表示されるブラウザ１０２を介して所定の映像が出力される様子を例示する図である。この図８に示すように、上記映像配信制御手段９２は、好適には、上記ウェブサイトに従って前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等により所定の映像の配信要求としての入力操作が行われた場合には、該当する映像情報を前記映像データベース３８から読み出し、その映像情報に係る映像（その映像情報に基づいて再生される映像）１０４を前記通信回線１８を介してストリーミング配信する。そのようにして配信された映像１０４は、上記ウェブサイトにおける映像表示窓に表示される。また、その映像情報に対応して登録された投稿者名、投稿時、及び投稿者コメント等を読み出して、図８に示すように配信される映像１０４に付帯的に表示させる。また、図８に示すように、上記ウェブサイトにおいては斯かる映像の表示（再生）に関して再生／一時停止の切替、再生時点（表示されている画面に対応する映像データの時間情報）の調節すなわち早送り乃至巻き戻し、音量の調節乃至オン／オフの切替、コメントオン／オフの切替、及び画面表示サイズの切替等を、前記マウス５５やキーボード５４等を介しての所定の操作により行うことができるようになっている。
【００２８】
図７に戻って、コメント受付制御手段９４は、前記通信回線１８を介して前記ＰＣ１４や携帯電話機１６によるフリードローによるコメント及びそのコメントの動作に関する情報を受け付け、その投稿されたコメント及びそのコメントの動作に関する情報を前記コメントデータベース４０に記憶させる。このコメントの投稿は、好適には、上記ブラウザ１０２における対象となる映像１０４の出力（再生）に際して、その映像１０４の出力が一時停止された状態で所定の操作が行われることで実行される。例えば、図８に示すウェブサイトにおいて対象となる映像１０４の出力が一時停止された状態で、そのウェブサイトにおけるコメント入力モード開始ボタン１０６が押されること（図示しないポインタがコメント入力モード開始ボタン１０６上に合わせられた状態でマウス５５がクリックされること等）により、新たに表示される所定のウェブサイト（ウェブページ）に従って前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等により所定の入力操作が行われることにより実行される。
【００２９】
図９は、図８に示すウェブサイトにおけるコメント入力モード開始ボタン１０６が押されることにより表示されるコメント入力画面（コメント入力ウェブページ）を介して所定のコメントが入力される様子を例示する図である。この図９に示すように、上記コメント入力モード開始ボタン１０６が押されることにより表示されるコメント入力画面では、映像表示窓すなわち一時停止された映像１０４に対応する部分にフリードローによるコメント１０８の入力が可能とされる。例えば、その映像１０４に対応する部分上に図示しないポインタが合わせられた状態で前記マウス５５がクリックされ、そのクリックが継続されると共にそのマウス５５がパッド等に対して相対移動させられることにより、その移動軌跡に対応する例えば図９に示す大小ハートマークのコメント１０８のような自由な描画が上記映像１０４に対応する部分上に描かれる。ここで、好適には、対象となる映像１０４における一時停止された時点の時間情報がそのコメントが表示開始される時間情報、すなわちその映像１０４の再生時間に関してどのタイミングでそのコメントが表示開始されるかを定める情報として取得され、前記コメントデータベース４０にそのコメントの動作に関する情報として記憶される。
【００３０】
また、図９に示すように、前記コメント入力画面では、上記コメント１０８に関して種々のドロップダウンリストが設けられ、入力に係るコメント１０８に対応する各関連情報を設定できるようになっている。すなわち、色設定リスト１１０において、入力に係るコメントの色（コメントに相当する描画の線色）が、例えば「ホワイト」、「ブラック」、「レッド」、・・・等、予め定められた複数の色のうち何れかに設定できるようになっている。また、太さ設定リスト１１２において、入力に係るコメントの太さ（コメントに相当する描画の線幅）が、例えば「１ｐｔ」、「２ｐｔ」、「３ｐｔ」、・・・等、予め定められた複数の太さのうち何れかに設定できるようになっている。また、入り方設定リスト１１４において、入力に係るコメントの対応する映像への相対的な入り方（ウェブサイトにおける映像表示窓への相対的な現れ方）が、例えば「上から」、「下から」、「右から」、「左から」、「描かれた位置」、・・・等、予め定められた複数の入り方のうち何れかに設定できるようになっている。また、第１変化設定リスト１１６において、入力に係るコメントが他のコメントに接触した場合の変化（相互作用）として、例えば「跳ね返る」、「消える」、「爆発する」、「潰れる」、「くっつく」、・・・等、予め定められた複数の変化のうち何れかに設定できるようになっている。また、第２変化設定リスト１１８において、入力に係るコメントが後述する部分映像に接触した場合の変化（作用）として、例えば「跳ね返る」、「消える」、「爆発する」、「潰れる」、「くっつく」、・・・等、予め定められた複数の変化のうち何れかに設定できるようになっている。また、最長表示時間リスト１２０において、入力に係るコメントの最長表示時間として、例えば「５秒」、「１０秒」、「２０秒」、・・・等、予め定められた複数の時間のうち何れかに設定できるようになっている。なお、これら関連情報と対応するコメント１０８等の表示乃至変化の関係は、そのコメント１０８等の表示制御に関して図１０乃至図２０等を用いて後述する。
【００３１】
また、図９に示すように、前記コメント入力画面では、入力に係るコメント１０８のプレビューを行うためのコメントプレビューボタン１２２が設けられ、そのコメントプレビューボタン１２２が押されること（図示しないポインタがコメントプレビューボタン１２２上に合わせられた状態でマウス５５がクリックされること等）により図１０に示すようなコメントプレビュー画面が表示されるようになっている。このコメントプレビュー画面においては、図９に示すコメント入力画面の表示に従って入力されたコメント１０８が、同様にそのコメント入力画面におけるドロップダウンリストにおいて設定された関連情報に従って動作する様子を閲覧できるようになっている。例えば、図１０に示す例では、上記入り方設定リスト１１４においてコメント１０８の入り方が「左から」に設定されており、プレビュー映像においてそのコメント１０８は図１０に白抜矢印で示すように対象となる映像１０４に相当する部分（映像表示窓）における左端から右側に向けて移動するように表示させられる。また、上記最長表示時間リスト１２０において「５秒」に設定されており、プレビュー映像においてそのコメント１０８は表示開始から５秒後に消えるように表示させられる。なお、本実施例においては、他のコメントとの相互作用乃至部分映像の動作に基づいて受ける作用に関しては斯かるプレビュー映像に表示されない態様について説明するが、ダミーコメント乃至ダミー部分映像を表示させ、入力に係るコメント１０８がそれらダミーコメント乃至ダミー部分映像に接触した場合の変化を閲覧可能としてもよい。
【００３２】
図９に戻って、前記コメント入力画面では、入力に係るコメント１０８の決定乃至投稿を行うためのコメント投稿ボタン１２４が設けられ、そのコメント投稿ボタン１２４が押されること（図示しないポインタがコメント投稿ボタン１２４上に合わせられた状態でマウス５５がクリックされること等）により、入力に係るコメント１０８の投稿が行われるようになっている。すなわち、図９に示すコメント入力画面において上記コメント投稿ボタン１２４が押された場合、入力されたコメント１０８及び各ドロップダウンリストにおいて設定された関連情報が、そのコメント１０８の入力に係る投稿者（利用者）の識別情報（ＩＤ）と関連付けられて前記サーバ装置１２へアップロードされ、そのサーバ装置１２におけるコメントデータベース４０に記憶される。
【００３３】
図７に戻って、コメント配信制御手段９６は、前記映像配信制御手段９２による前記映像情報の配信に際して、その映像情報と関連付けられて前記コメントデータベース４０に記憶された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報に基づいて作成されるコメント映像を、前記映像情報の配信と同期してその映像情報の配信対象である前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等の通信端末装置へ配信する。また、上記コメント配信制御手段９６は、斯かる制御を行うために、部分映像解析手段９８及びコメント映像作成手段１００を含んでいる。
【００３４】
上記部分映像解析手段９８は、前記映像情報に対応する映像に含まれる部分映像であって、他の部分に対して相対的な動作を行う動的な部分映像を解析する。この部分映像とは、例えば対象となる映像中において人物等が所定の動作を行う場合においてはその人物に相当する部分といったように、対象となる映像中において所定の動作（動き）を行う部分の映像であり、明暗、色彩、コントラスト等に基づいて他の部分から区別され得る部分である。すなわち、上記部分映像解析手段９８は、よく知られた画像検出技術（画像解析技術）により、前記映像情報に対応する映像における所定時間毎の画面（静止画）を明暗、色彩、コントラスト等に基づいて解析し、その映像に含まれる部分映像であって、他の部分に対して相対的な動作を行う動的な部分映像を解析（検出）する。なお、上記部分映像解析手段９８により解析される部分映像は、後述するコメントに対する作用等との関係から上記他の部分よりも面積の小さい部分に対応する映像であることが好ましく、更には上記他の部分に対して規則的な相対移動を行う部分や、その相対移動速度が予め定められた所定速度以上である部分に対応する映像が好適に解析される。
【００３５】
前記コメント映像作成手段１００は、基本的には各コメントに関して、そのコメントの関連情報に基づいてそのコメントを動作させるコメント映像を作成する。すなわち、そのコメントに対応して記憶された、対象となる映像情報に対してコメントが表示開始される時間情報に応じて、その映像情報に係る映像の再生時間に関して各コメントが順次現れては消える（消失する）コメント映像を作成する。
【００３６】
また、前記コメント映像作成手段１００は、前記コメントの動作に関する情報に基づいて各コメントを動作させるコメント映像を作成する。例えば、前記入り方設定リスト１１４において設定された入り方（入り方情報）が「上から」である場合には、そのコメントに対応して対象となる映像に相当する部分における上端から下側に向けて移動するコメント映像を作成する。また、前記入り方設定リスト１１４において設定された入り方が「下から」である場合には、そのコメントに対応して対象となる映像に相当する部分における下端から上側に向けて移動するコメント映像を作成する。また、前記入り方設定リスト１１４において設定された入り方が「右から」である場合には、そのコメントに対応して対象となる映像に相当する部分における右端から左側に向けて移動するコメント映像を作成する。また、前記入り方設定リスト１１４において設定された入り方が「左から」である場合には、そのコメントに対応して対象となる映像に相当する部分における左端から右側に向けて移動するコメント映像を作成する。また、前記入り方設定リスト１１４において設定された入り方が「描かれた位置」である場合には、そのコメントに対応して対象となる映像に相当する部分におけるそのコメントが描画された位置にフェイドインするコメント映像を作成する。また、前記最長表示時間設定リスト１２０において設定された最長表示時間に対応して、その設定された最長表示時間が経過した時点で消える（視認不可能となる）コメント映像を作成する。また、コメント情報がフリードローに相当する軌跡（パス）、線幅、及び線の色等の情報が相互に関連付けられる形態で記憶されている場合には、前記色設定リスト１１０により設定されたコメントの色及び太さ設定リスト１１２により設定されたコメントの太さに基づいて、対象となるコメント映像の色及び太さ（線幅）を決定する。
【００３７】
また、前記コメント映像作成手段１００は、所定の映像情報と関連付けられて前記コメントデータベース４０に記憶された複数のコメント及び各コメントの関連情報すなわち前記第１変化設定リスト１１６において設定された第１変化情報に応じて、各コメントが動作すると共に他のコメントとの間で相互作用を及ぼし合うコメント映像を作成する。また、好適には、前記第２変化設定リスト１１８において設定された第２変化情報に応じて、対象となる映像情報に関して前記部分映像解析手段９８により解析された部分映像の動作に基づいて、その映像情報に対応する前記複数のコメントが作用を受けるコメント映像を作成する。すなわち、本実施例においては、コメントが表示開始される時間情報、前記入り方設定リスト１１４において設定された入り方情報、前記第１変化設定リスト１１６において設定された第１変化情報、第２変化設定リスト１１８において設定された第２変化情報、及び最長表示時間設定リスト１２０において設定された最長表示時間情報等が、コメントの動作に関する情報に相当する。以下、斯かるコメント映像におけるコメントの動作、コメント間での相互作用、及び部分映像に基づく作用について、図１１乃至図２０等を用いて詳述する。なお、図１１乃至図１５に示す例ではコメント映像は経時的に変化する一方、そのコメント映像に対応する映像は変化していないが、説明の便宜上映像の変化を図示しないものであり、実際はコメント（コメント映像）の動作に同期して対象となる映像情報に係る映像も変化することは言うまでもない。
【００３８】
図１１は、前記コメント入力画面において、前記コメント１０８とは別のコメント１０８′が入力される様子を説明する図である。図１１に示すように、このコメント１０８′に対応して、前記入り方設定リスト１１４において設定される入り方は「上から」とされており、前記第１変化設定リスト１１６において設定される第１変化情報は「跳ね返る」とされている。また、前記コメント１０８に対応して、前記入り方設定リスト１１４において設定される入り方は「左から」とされており、前記第１変化設定リスト１１６において設定される第１変化情報は「跳ね返る」とされているものとする。前記コメント映像作成手段１００は、例えばこの第１変化情報に応じて前記コメント１０８、１０８′が相互に作用を及ぼし合うコメント映像１２６を作成する。すなわち、この場合において、図１２に示すように対応する映像１０４に相当する部分（映像表示窓）に対して左端から右側へ向かって移動する前記コメント１０８と、上端から下側へ向かって移動するコメント１０８′とが接触（衝突）した場合、それらコメント１０８とコメント１０８′とはお互いに跳ね返り合い、接触後は図１３に白抜矢印で示すようにそれぞれ元の移動方向とは別の方向に向かって移動を開始する。すなわち、前記コメント１０８乃至コメント１０８′に対応して設定された第１変化情報である「跳ね返る」に基づいて、それらコメント１０８、１０８′が相互作用を及ぼし合うコメント映像１２６が作成される。なお、前記コメント１０８′に対応して設定された第１変化情報も「跳ね返る」であるが、これが「くっつく」等であったとしても作成されるコメント映像１２６は変わらない。
【００３９】
ここで、図１３に示す例では、前記コメント１０８が接触後元の移動方向とは逆の方向に向かって移動している一方、前記コメント１０８′は接触後元の移動方向とは別の、前記コメント１０８の接触後の移動方向と反対の方向に向かって移動している。このように、本実施例においては、複数のコメントが接触した場合にはそれらコメントのうち何れかのコメントの第１変化情報に基づいてそれらのコメントの相互作用が決定される。好適には、それら複数のコメントのうち表示開始される時間情報が最も早いコメントに対応する第１変化情報に基づいてそれらのコメントの相互作用が決定される。図１３に示す例では、前記コメント１０８、１０８′のうちコメント１０８が表示開始される時間情報の方がコメント１０８′のそれよりも早いため、そのコメント１０８の第１変化情報である「跳ね返る」に基づいてそのコメント１０８を主体として前記コメント１０８′との相互作用が決定されるのである。
【００４０】
図１４は、第１変化情報が「潰れる」に相当する複数のコメントの相互作用について例示する図である。この図１４に示すように、前記コメント１０８、１０８′が接触した場合において、それらコメント１０８、１０８′それぞれの第１変化情報のうち相互作用を決定する方の第１変化情報が「潰れる」である場合には、それらコメント１０８、１０８′が接触後に潰れて（元の移動方向に係る幅寸法が圧縮されて）延いては消える（消失する）コメント映像１２６が作成される。また、図１５は、第１変化情報が「爆発する」に相当する複数のコメントの相互作用について例示する図である。この図１５に示すように、前記コメント１０８、１０８′が接触した場合において、それらコメント１０８、１０８′それぞれの第１変化情報のうち相互作用を決定する方の第１変化情報が「爆発する」である場合には、それらコメント１０８、１０８′が接触後に爆発して（光や煙等により爆発を現す映像効果が出現して）延いては消える（消失する）コメント映像１２６が作成される。
【００４１】
図１６乃至図２０は、前記コメント映像作成手段１００により作成される、対象となる映像情報に関して前記部分映像解析手段９８により解析された部分映像１３０の動作に基づいて、その映像情報に対応する前記複数のコメントが作用を受けるコメント映像１２８について説明する図である。これら図１６乃至図２０に示す例では、対象となる映像情報に関して前記部分映像解析手段９８により人物に相当する映像が、背景である他の部分に対して相対的な動作を行う動的な部分映像１３０として解析されている。以下、図１６に白抜矢印で示すように、その部分映像１３０が背景である他の部分に対して左向きに移動する一方、前記コメント１０８が左端から右側へ向かって移動する場合において、前記第２変化設定リスト１１８において設定された第２変化情報に応じて作成されるコメント映像１２８について説明する。
【００４２】
図１７は、第２変化情報が「跳ね返る」に相当するコメント１０８が上記部分映像１３０から受ける作用について例示する図である。この図１７に示すように、前記コメント１０８に対応する第２変化情報が「跳ね返る」である場合には、そのコメント１０８が前記部分映像１３０（図１７に示す例では人物の顔に相当する部分）に接触（衝突）した場合、そのコメント１０８はその部分映像１３０に対して跳ね返り、接触後は図１７に白抜矢印で示すように元の移動方向とは別の方向（逆の方向）に向かって移動を開始するコメント映像１２８が作成される。この移動方向の変化は、前記コメント１０８の元の移動方向が逆方向に変わるというように、そのコメント１０８の移動方向に基づいて決定されるものであってもよいし、そのコメント１０８の移動方向に関係なく前記部分映像１３０の移動方向に基づいて定められるものであってもよい。すなわち、前記コメント１０８に対応して設定された第２変化情報である「跳ね返る」に基づいて、前記部分映像１３０の動作から前記コメント１０８が作用を受けるコメント映像１２８が作成される。
【００４３】
図１８は、第２変化情報が「潰れる」に相当するコメント１０８が前記部分映像１３０から受ける作用について例示する図である。この図１８に示すように、前記コメント１０８が上記部分映像１３０（図１８に示す例では人物の顔に相当する部分）に接触（衝突）した場合において、そのコメント１０８に対応する第２変化情報が「潰れる」である場合には、そのコメント１０８が接触後に潰れて（元の移動方向に係る幅寸法が圧縮されて）延いては消える（消失する）コメント映像１２８が作成される。また、図１９は、第２変化情報が「爆発する」に相当するコメント１０８が前記部分映像１３０から受ける作用について例示する図である。この図１９に示すように、前記コメント１０８が上記部分映像１３０（図１９に示す例では人物の顔に相当する部分）に接触（衝突）した場合において、そのコメント１０８に対応する第２変化情報が「爆発する」である場合には、そのコメント１０８が接触後に爆発して（光や煙等により爆発を現す映像効果が出現して）延いては消える（消失する）コメント映像１２８が作成される。また、図２０は、第２変化情報が「くっつく」に相当するコメント１０８が前記部分映像１３０から受ける作用について例示する図である。この図２０に示すように、前記コメント１０８が上記部分映像１３０（図２０に示す例では人物の顔に相当する部分）に接触（衝突）した場合において、そのコメント１０８に対応する第２変化情報が「くっつく」である場合には、そのコメント１０８が接触後に前記部分映像１３０と相対的に固定され、以後はその部分映像１３０に追従して（他の部分に対して）一体的に動作するコメント映像１２８が作成される。
【００４４】
図７に戻って、前記コメント配信制御手段１００は、前記映像配信制御手段９２による前記映像情報の配信に際して、その映像情報と関連付けられて前記コメントデータベース４０に記憶された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報に基づいて前記コメント映像作成手段１００により作成されたコメント映像１２６、１２８等を、前記映像情報のストリーミング配信と同期してその映像情報の配信対象である通信端末装置へストリーミング配信する。すなわち、前記コメント映像作成手段１００によるコメント映像１２６、１２８等の作成は、好適には、その配信が行われる毎に実行される。すなわち、前記ＰＣ１４乃至携帯電話機１６等の通信端末装置から所定の映像情報の配信要求が行われた場合において、前記映像配信制御手段９２によりその映像情報の配信が行われる毎に前記コメント映像作成１００により対応するコメント映像１２６、１２８等の作成が行われる。以上のようにして前記コメント映像作成手段１００により作成されたコメント映像１２６、１２８等は、前記映像配信制御手段９２による前記映像情報の配信に際してその映像情報と共に配信要求に係る通信端末装置へ配信され、その通信端末装置におけるブラウザ１０２等において対応する映像情報に係る映像の出力（再生）と同期して出力され、その映像の上面側レイヤに合成されて出力される。これにより、対応する映像情報に係る映像の上に前記コメント映像作成手段１００により作成されたコメント映像が飛び交う映像が前記通信端末装置におけるブラウザ１０２等により視聴可能とされる。
【００４５】
図２１は、前記ＰＣ１４のＣＰＵ４４による動画投稿制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４６】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＴＡ１において、前記ＰＣ１４により前記動画投稿サイトにアクセスが行われ、その動画投稿サイトに従ってそのＰＣ１４のマウス５５等により所定の動画投稿開始操作が行われたか否かが判断される。このＳＴＡ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＴＡ１の判断が肯定される場合には、ＳＴＡ２において、前記映像表示装置５０に動画投稿受付画面（動画投稿受付ウェブサイト）が表示され、その動画投稿受付画面に従って前記マウス５５等により所定の操作が行われることで、投稿対象となる映像情報及びその関連情報が受け付けられる。次に、ＳＴＡ３において、前記マウス５５等により所定の動画投稿操作が行われたか否かが判断される。このＳＴＡ３の判断が否定される場合には、ＳＴＡ２以下の処理が再び実行されるが、ＳＴＡ４の判断が肯定される場合には、ＳＴＡ２にて受け付けられた映像情報及びその関連情報が前記通信回線１８を介して前記サーバ装置１２へアップロードされた後、本ルーチンが終了させられる。
【００４７】
図２２は、前記ＰＣ１４のＣＰＵ４４による動画閲覧／コメント投稿制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４８】
先ず、ＳＴＢ１において、前記ＰＣ１４により前記動画投稿サイトにアクセスが行われ、その動画投稿サイトに従ってそのＰＣ１４のマウス５５等により所定の動画閲覧開始操作が行われたか否かが判断される。このＳＴＢ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＴＢ１の判断が肯定される場合には、ＳＴＢ２において、前記通信回線１８を介して前記サーバ装置１２への配信要求が行われ、その配信要求に係る動画情報及びその動画情報に対応するコメント映像情報がそのサーバ装置１２から前記通信回線１８を介してダウンロードされる。次に、ＳＴＢ３において、ＳＴＢ２にてダウンロードされた映像情報及びコメント映像情報に基づいて、その映像情報に係る映像及びその映像に対応するコメント映像が出力（再生開始）され、それら映像情報及びコメント映像が前記映像表示装置５０に表示される。次に、ＳＴＢ４において、前記動画投稿サイトに従って前記マウス５５等により所定のコメント入力モード開始操作が行われたか否かが判断される。このＳＴＢ４の判断が否定される場合には、ＳＴＢ９以下の処理が実行されるが、ＳＴＢ４の判断が肯定される場合には、ＳＴＢ５において、コメント入力モードが開始され、前記ブラウザ１０２に所定のコメント入力画面が表示される。次に、ＳＴＢ６において、前記コメント入力画面に従って前記マウス５５等によるコメントの入力及びそのコメントに対応する関連情報の入力が受け付けられる。次に、ＳＴＢ７において、前記コメント入力画面に従って前記マウス５５等による所定のコメント投稿操作（コメント送信操作）が行われたか否かが判断される。このＳＴＢ７の判断が否定される場合には、ＳＴＢ６以下の処理が再び実行されるが、ＳＴＢ７の判断が肯定される場合には、ＳＴＢ６にて受け付けられたコメント及びその関連情報が前記通信回線１８を介して前記サーバ装置１２へアップロードされた後、ＳＴＢ９において、前記コメント入力画面に従って前記マウス５５等によりその他の操作が行われたか否かが判断される。このＳＴＢ９の判断が否定される場合には、ＳＴＢ１１以下の処理が実行されるが、ＳＴＢ９の判断が肯定される場合には、ＳＴＢ１０において、前記操作に対応する処理が実行された後、ＳＴＢ１１において、ＳＴＢ３にて再生開始された動画の再生が終了したか否かが判断される。このＳＴＢ１１の判断が否定される場合には、ＳＴＢ４以下の処理が再び実行されるが、ＳＴＢ１１の判断が肯定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられる。
【００４９】
図２３は、前記サーバ装置１２のＣＰＵ２２による動画投稿受付制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００５０】
先ず、ＳＳＡ１において、前記通信回線１８を介して前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等の通信端末装置からの映像情報の投稿（アップロード）があったか否かが判断される。このＳＳＡ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＳＡ１の判断が肯定される場合には、ＳＳＡ２において、投稿された映像情報及びその関連情報が利用者の識別情報（ＩＤ）と関連付けられて前記映像データベース３８に記憶された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＳＡ１及びＳＳＡ２が前記映像受付制御手段９０の動作に対応する。
【００５１】
図２４は、前記サーバ装置１２のＣＰＵ２２によるコメント投稿受付制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００５２】
先ず、ＳＳＢ１において、前記通信回線１８を介して前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等の通信端末装置からのコメントの投稿（アップロード）があったか否かが判断される。このＳＳＢ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＳＢ１の判断が肯定される場合には、ＳＳＢ２において、投稿されたコメント及びその関連情報が対象となる映像情報と関連付けられて前記コメントデータベース４０に記憶された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＳＢ１及びＳＳＢ２が前記コメント受付制御手段９４の動作に対応する。
【００５３】
図２５は、前記サーバ装置１２のＣＰＵ２２による動画／コメント配信制御の要部について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００５４】
先ず、ＳＳＣ１において、前記通信回線１８を介して前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等の通信端末装置から所定の映像情報の配信要求があったか否かが判断される。このＳＳＣ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＳＣ１の判断が肯定される場合には、ＳＳＣ２において、配信要求に係る映像情報が前記映像データベース３８から読み出される。次に、前記部分映像解析手段９８の動作に対応するＳＳＣ３において、ＳＳＣ２にて読み出された映像情報に係る映像に含まれる部分映像であって、他の部分に対して相対的な動作を行う動的な部分映像が解析される。次に、ＳＳＣ４において、配信要求に係る映像情報に対応付けられて記憶された複数のコメント及び各コメントの関連情報が前記コメントデータベース４０から読み出される。次に、コメント映像作成手段１００の動作に対応するＳＳＣ５において、ＳＳＣ４にて読み出された複数のコメント、各コメントの関連情報、及びＳＳＣ３にて解析された部分映像に基づいて配信要求に係る映像情報に対応するコメント映像が作成される。次に、ＳＳＣ２にて読み出された配信要求に係る映像情報及びＳＳＣ５にて作成されたその映像情報に対応するコメント映像情報が、前記通信回線１８を介して配信要求元の通信端末装置へ同期的にストリーミング配信された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＳＣ１、ＳＳＣ２、及びＳＳＣ６が前記映像配信制御手段９２の動作に、ＳＳＣ１乃至ＳＳＣ６が前記コメント配信制御手段９６の動作にそれぞれ対応する。
【００５５】
このように、本実施例によれば、前記ＰＣ１４や携帯電話機１６等の通信端末装置から投稿された複数の映像情報を記憶する映像データベース３８と、前記通信回線１８を介して前記通信端末装置からの映像情報の投稿を受け付け、その投稿された映像情報を前記映像データベース３８に記憶させる映像受付制御手段９０（ＳＳＡ１及びＳＳＡ２）と、前記通信回線１８を介しての前記通信端末装置からの配信要求に応じて、前記映像データベース３８に記憶された配信要求に係る映像情報をその通信端末装置に配信する映像配信制御手段９２（ＳＳＣ１、ＳＳＣ２、及びＳＳＣ６）と、前記映像データベース３８に記憶された複数の映像情報それぞれに対応して、前記通信端末装置から投稿された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報をその映像情報と関連付けて記憶するコメントデータベース４０と、前記通信回線１８を介して前記通信端末装置によるフリードローによるコメント及びそのコメントの動作に関する情報を受け付け、その投稿されたコメント及びそのコメントの動作に関する情報を前記コメントデータベース４０に記憶させるコメント受付制御手段９４（ＳＳＢ１及びＳＳＢ２）と、所定の映像情報と関連付けられて前記コメントデータベース４０に記憶された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報に基づいて、各コメントが動作すると共に他のコメントとの間で相互作用を及ぼし合うコメント映像を作成するコメント映像作成手段１００（ＳＳＣ５）と、前記映像配信制御手段９２による前記映像情報の配信に際して、その映像情報と関連付けられて前記コメントデータベース４０に記憶された複数のコメント及び各コメントの動作に関する情報に基づいて前記コメント映像作成手段１００により作成されたコメント映像を、前記映像情報の配信と同期してその映像情報の配信対象である前記通信端末装置へ配信するコメント配信制御手段９６（ＳＳＣ１乃至ＳＳＣ６）とを、備えたものであることから、前記通信端末装置における所定の映像情報の閲覧に際して、各通信端末装置により手書きコメントを投稿できると共に、その手書きコメントが相互に影響を及ぼし合うインタラクティブ感溢れる動画配信サービスを実現することができる。すなわち、インタラクティブ機能に優れた映像情報配信システム１０を提供することができる。
【００５６】
また、前記映像情報に対応する映像に含まれる部分映像であって、他の部分に対して相対的な動作を行う動的な部分映像を解析する部分映像解析手段９８（ＳＳＣ３）を備え、前記コメント映像作成手段１００は、所定の映像情報に関して前記部分映像解析手段９８により解析された部分映像の動作に基づいて、その映像情報に対応する前記複数のコメントが作用を受けるコメント映像を作成するものであるため、各通信端末装置により投稿された手書きコメントが相互に影響を及ぼし合うと共に、対象となる動画に含まれる部分映像の動きに応じてそれらコメントが影響を受ける更にインタラクティブ感溢れる動画配信サービスを実現することができる。
【００５７】
また、前記コメント受付制御手段９４は、前記ブラウザ１０２に設けられた前記第１変化設定リスト１１６を介して、予め定められた複数の相互作用のうちから前記他のコメントとの間の相互作用を各コメントに対応してそのコメントの動作に関する情報すなわち第１変化情報として設定できるものであるため、各通信端末装置により投稿される手書きコメントに係る他のコメントとの間の相互作用について、利用者の意向を好適に反映することができる。
【００５８】
また、前記コメント受付制御手段９４は、前記ブラウザ１０２に設けられた前記第２変化設定リスト１１８を介して、予め定められた複数の作用のうちから前記部分映像の動作に基づいて受ける作用を各コメントに対応してそのコメントの動作に関する情報すなわち第２変化情報として設定できるものであるため、各通信端末装置により投稿される手書きコメントに係る部分映像の動作から受ける作用について、利用者の意向を好適に反映することができる。
【００５９】
また、前記コメント受付制御手段９４は、前記ブラウザ１０２に設けられた前記入り方設定リスト１１４を介して、予め定められた複数の入り方のうちから対応する映像への相対的な入り方を各コメントに対応してそのコメントの動作に関する情報すなわち入り方情報として設定できるものであるため、各通信端末装置により投稿される手書きコメントに係る対象となる動画への入り方について、利用者の意向を好適に反映することができる。
【００６０】
また、前記コメント受付制御手段９４は、前記ブラウザ１０２に設けられた前記最長表示時間設定リスト１２０を介して、各コメントの最長表示時間をそのコメントの動作に関する情報すなわち最長表示時間情報として設定できるものであるため、各通信端末装置により投稿される手書きコメントに係る表示時間について、利用者の意向を好適に反映することができる。
【００６１】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００６２】
例えば、前述の実施例において、前記映像受付制御手段９０、映像配信制御手段９２、コメント受付制御手段９４、及びコメント配信制御手段９６は、何れも前記サーバ装置１２のＣＰＵ２２に機能的に備えられたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば映像情報の投稿乃至配信を管理する映像情報サーバと、その映像情報に対応するコメントの投稿乃至配信を管理するコメントサーバとが個別に設けられている態様等においては、前記映像受付制御手段９０及び映像配信制御手段９２がその映像情報サーバのＣＰＵに、前記コメント受付制御手段９４及びコメント配信制御手段９６がそのコメントサーバのＣＰＵに、それぞれ機能的に備えられたものであってもよい。すなわち、本実施例に係る各種制御機能は、映像情報配信システムの仕様に応じて適宜複数のサーバ装置に分散して備えられるものである。
【００６３】
また、前述の実施例においては、専ら前記ＰＣ１４に備えられたマウス５５により入力されるフリードローに相当するコメントについて説明したが、斯かるフリードローに相当するコメントの入力装置はペンタブレットやタブレットＰＣ等であってもよい。また、前記携帯電話機１６がタッチパネルディスプレイを備えたものである場合等においては、その携帯電話機１６のタッチパネルにより入力されるフリードローに相当するコメントが受け付けられて、前記ＰＣ１４により入力されたコメントと同様に前記コメント映像の作成に適用される態様も考えられる。
【００６４】
また、前述の実施例において、前記コメント映像作成手段１００は、コメントが表示開始される時間情報、前記入り方設定リスト１１４において設定された入り方情報、前記第１変化設定リスト１１６において設定された第１変化情報、第２変化設定リスト１１８において設定された第２変化情報、及び最長表示時間設定リスト１２０において設定された最長表示時間情報等をコメントの動作に関する情報として前記コメント映像を作成するものであったが、コメントの動作に関する情報はこれらに限られず、例えばコメントの移動速度、対象となる動画に対する移動角度等、更に別の要素に基づいて複数のコメントが相互に影響し合う、或いは前記部分映像から影響を受けるコメント映像を作成するものであってもよい。
【００６５】
また、前述の実施例において、前記映像データベース３８及びコメントデータベース４０は何れも投稿者（利用者）の識別情報（ＩＤ）と関連付けて投稿された映像情報乃至コメントを記憶するものであったが、特に投稿者の情報を必要としない場合には斯かる識別情報は必ずしも前記映像データベース３８乃至コメントデータベース４０に記憶されなくともよい。同様に、それら映像データベース３８乃至コメントデータベース４０に映像情報乃至コメントと関連付けられて記憶される関連情報は、映像情報配信システムの仕様に応じて適宜変更され得るものであることは言うまでもない。
【００６６】
また、前述の実施例においては特に言及していないが、前記コメント映像作成手段１００は、過剰のコメントにより対象となる映像が見えにくくなるのを抑制するために、好適には、その映像に対応して投稿された複数のコメントのうち投稿日時が新しいものから所定数のコメントに対応して前記コメント映像を作成するものである。そのように、前記コメント配信制御手段９６やコメント映像作成手段１００等は、実際には対象となる映像にコメント映像を適合させるために種々の制御を行うものであるが、説明の簡略化のために発明の本質と関連しない制御については省いている。
【００６７】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００６８】
１０：映像情報配信システム
１４：パーソナルコンピュータ（通信端末装置）
１６：携帯電話機（通信端末装置）
１８：通信回線
３８：映像データベース
４０：コメントデータベース
９０：映像受付制御手段
９２：映像配信制御手段
９４：コメント受付制御手段
９６：コメント配信制御手段
９８：部分映像解析手段
１００：コメント映像作成手段
１０４：映像
１０８、１０８′：コメント
１２６、１２８：コメント映像
１３０：部分映像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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