(57)【要約】【課題】製造が容易であり部品の強度が高く、初期使用するとき（初めてインキタンクからインキ吸蔵体へインキを供給するとき）に素早く筆記可能である塗布具を提供することである。【解決手段】充填した塗布液７が内部流動可能な塗布液収容部３と、塗布液７を塗布するための塗布体６とを有し、塗布液収容部３と塗布体６の間に塗布液７を含浸する塗布液吸蔵体４を備え、塗布液収容部３と塗布液吸蔵体４の間に塗布液７を流通可能な流路を有する流路形成部５を備えた塗布具１に対し、前記流路形成部５に１つの突出部１１を設け、突出部１１の内部に中空部分２１を設け、突出部１１に中空部分２１と連通する孔を２つ以上設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
充填した塗布液が内部流動可能な塗布液収容部と、塗布液を塗布するための塗布体とを有し、塗布液収容部と塗布体の間に塗布液を含浸する塗布液吸蔵体を備え、塗布液収容部と塗布液吸蔵体の間に塗布液を流通可能な流路を有する流路形成部が設けられた塗布具であって、
前記流路形成部は１つの突出部を有し、突出部は塗布体側に向かって突出するものであり、突出部には内部に中空部分を有し、中空部分と連通する連通孔が２つ以上設けられていることを特徴とする塗布具。
【請求項２】
前記突出部が塗布液吸蔵体と接触していることを特徴とする請求項１に記載の塗布具。
【請求項３】
前記連通孔の少なくとも一つが突出部の先端近傍に設けられており、当該連通孔より突出部の基端側に他の連通孔が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の塗布具。
【請求項４】
前記流路形成部は、押圧部を有しており、
前記押圧部の少なくとも一部は塗布液吸蔵体に上方から接触していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の塗布具。
【請求項５】
前記押圧部の下端が前記連通孔より上方に位置することを特徴とする請求項４に記載の塗布具。
【請求項６】
前記流路形成部は土台部と突出部から形成されており、土台部と突出部は径の異なる円筒状であって、それぞれの中心部分を連通する中空孔を有し、突出部の先端の円形面と、側面の先端近傍にそれぞれ前記中空孔と連通する孔が設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の塗布具。
【請求項７】
前記押圧部は、前記突出部の側面から外方へ向かって略垂直に突出する平板状の突起であり、突出部の突出方向の基端部分から先端部分の近傍まで延びるものであって、
前記突出部の側面の先端近傍に形成された連通孔の中心軸は、前記押圧部の突出方向と略平行に延びていることを特徴とする請求項６に記載の塗布具。
【請求項８】
塗布液吸蔵体の一部が前記流路形成部の内部に配されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の塗布具。
【請求項９】
前記流路形成部と塗布液収容部とが一体に形成されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の塗布具。
【請求項１０】
前記流路形成部と塗布液収容部とが着脱自在に取付け可能であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の塗布具。
【請求項１１】
塗布液収容部は、下方に外部と内部空間とを連通する収容部側貫通孔が設けられており、
前記流路形成部は、土台部と突出部から形成され、前記土台部には筒状部が形成されており、筒状部は前記突出部の中空部分と連通するものであって、
前記流路形成部と塗布液収容部を取付けたとき、収容部側貫通孔と筒状部とが連通することを特徴とする請求項１０に記載の塗布具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内蔵された塗布液をペン先等の塗布体に供給する塗布具に関するものであり、より詳細には、塗布体への塗布液の供給量を安定させるための塗布液供給手段を有する塗布具に関するものである。
なお、本明細書における塗布具とは、フェルトペン、万年筆、ラインマーカー、白板マーカー等の筆記具だけに限らず、例えば、修正ペンのような液状のものを紙面や白板等の任意の対象物に塗り付ける用具を含むものの総称として使用している。
【背景技術】
【０００２】
ペン先（塗布体）に塗布液を安定して供給するための塗布液供給手段として、ペン先とインキタンクとの間にインキ（塗布液）を含浸することのできる中綿（塗布液吸蔵体）を設ける技術が知られている。この技術によると余剰なインキを中綿が吸収するので、ペン先にインキが供給されすぎることがない。またペン先でインキが不足した場合に、中綿に吸収されたインキがペン先に供給されるため、インキの供給不足を防ぐことができる。そのことにより、ペン先にインキを安定して供給することができる。
【０００３】
この技術を用いた塗布具として、例えば、特許文献１に開示されている直液式筆記具がある。この直液式筆記具は、所謂無操作型筆記具といわれる筆記具である。無操作型筆記具とは、ペン先やペン軸をノックするといったインキ供給のための操作をすることなく、ペン先にインキを供給することができる筆記具である。特許文献１に記載の発明では、この直液式筆記具のインキタンクとインキ吸蔵体（塗布液吸蔵体）の間を接続する連通管を複数用いることにより、外気とインキの流路を分別している。そのことにより外気とインキの交替が迅速に行えるため、初期使用するとき（初めてインキタンクからインキ吸蔵体へインキを供給するとき）に筆記可能となるまでの時間を短縮することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２１２８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている発明では、その構造上必ず複数の連通管が必要になる。そのことにより１つの連通管を設ける場合に比べて、連通管の太さや厚さ等の設計上の制限が大きくなってしまうという問題があり、加えて部品の成形が煩雑になるという問題がある。さらに、２つ以上の連通管が組になって作用するため、いずれかの連通管が突発的に損傷してしまった場合、筆記具が機能しなくなってしまうという可能性がある。
また、特許文献１のような２つ以上の連通管を設けた塗布具では、筆記具本体に直接連通管を一体に設ける場合、複数の連通管を設置するために本体の径を太くしなければならないという設計上の制約があった。
さらにまた、特許文献１のように複数の連通管の先端を中綿（インキ吸蔵体）に挿し込んで使用する場合、分解後の組み立てが困難であるという問題があった。即ち、部材の交換や塗布液の補充等のために各連通管を中綿から一度外してしまうと、再び組み立てる際に、それぞれの連通管が元の位置に挿しこまれるように位置合わせして挿し込まねばならず、組み立てが困難であるという問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、無操作型の塗布具において、製造が容易であって、且つ部品の強度を高くすることが可能であり、初期使用するとき（初めてインキタンクからインキ吸蔵体へインキを供給するとき）に素早く筆記可能である塗布具の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための請求項１に記載の発明は、充填した塗布液が内部流動可能な塗布液収容部と、塗布液を塗布するための塗布体とを有し、塗布液収容部と塗布体の間に塗布液を含浸する塗布液吸蔵体を備え、塗布液収容部と塗布液吸蔵体の間に塗布液を流通可能な流路を有する流路形成部が設けられた塗布具であって、前記流路形成部は１つの突出部を有し、突出部は塗布体側に向かって突出するものであり、突出部には内部に中空部分を有し、中空部分と連通する連通孔が２つ以上設けられていることを特徴とする塗布具である。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、塗布液収容部（インキタンク）と塗布液吸蔵体（中綿）の間に内部に中空部分を有する１つの突出部（連通管）があり、突出部が内部の中空部分と連通する２つ以上の連通孔を有している。
本発明は、塗布液収容部と塗布液吸蔵体を接続する突出部（連通管）が１つのみとなっている。そのため、複数の連通管を作成する場合に比べて連通管の設計における自由度が高く、例えば径が大きく強度の高い連通管を成形することができる。そのことにより、径が小さな連通管では使用が困難であったインキ（例えば表面張力の高いインキ）が使用可能となるため、塗布具に多種多様な塗布液を採用することができる。またこの場合、連通管が壊れにくく突発的な故障が発生し難いという利点もある。
さらには、連通管を複数設ける場合に比べて突出部（連通管）の基端部分の径を細く成形することができる。そのことにより、突出部を本体部材と別々に形成した場合はより軸径の細い本体部材に取り付け可能であり、突出部を本体部材と一体に形成した場合は本体部材そのものの軸径を細くすることができる。即ち、本発明は塗布具の本体軸径をより細くできるという利点がある。
さらに、中空部分と連通する２つ以上の連通孔を有しているので、それぞれ異なる孔からインキの排出や外気の導入が可能であり、塗布具収容部でのインキと外気の交替を迅速に行うことができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記突出部が塗布液吸蔵体と接触していることを特徴とする請求項１に記載の塗布具である。
【００１０】
本発明では、連通管たる突出部が塗布液吸蔵体に接触するため、突出部に設けた前記孔の開口を塗布液吸蔵体が覆うように配置できる。そのことにより、塗布液吸蔵体の毛細管力によって塗布液が引き寄せられ、連通管からの塗布液の時間当たりの流出量が安定する。即ち、連通管の先端で塗布液の表面張力により塗布液の流れが滞るという事態が発生しない。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、前記連通孔の少なくとも一つが突出部の先端近傍に設けられており、当該連通孔より突出部の基端側に他の連通孔が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の塗布具である。
【００１２】
本発明では、先端側に設けた連通孔と他の連通孔の間に突出部の突出方向（突出部の軸方向）に距離を設けている。そのため、各連通孔の突出部の突出方向の距離が同じ場合と比べて、インキの供給のための連通孔と外気の導入のための連通孔を離れた位置に設けることができるので、より確実に外気の導入を行うことができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、前記流路形成部は、押圧部を有しており、前記押圧部の少なくとも一部は塗布液吸蔵体に上方から接触していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の塗布具である。
【００１４】
本発明では、流路形成部が押圧部を有し、押圧部の少なくとも一部が塗布液吸蔵体に上方から接触している。このことにより、塗布液吸蔵体の上方部分が押圧部に押圧され、塗布液吸蔵体の下端近傍に空隙率が低下した部分が形成される。つまり、塗布液吸蔵体の上端近傍は比較的空隙率が高い低密度部分となり、下端近傍は比較的空隙率が低い高密度部分となる。このように塗布液吸蔵体の上端部分と下端部分の間で密度差が形成されると、塗布液吸蔵体の上端近傍に比べて、塗布液吸蔵体の下端近傍の毛細管力が強くなる。
このことにより、インキの粘度が高い場合や、連通管の孔径が小さい場合のようにインキが自重のみでは下方へ移動しない場合であっても、毛細管力によってインキを塗布液吸蔵体へと引き込み、塗布液吸蔵体に引き込んだインキをさらに下方へと確実に移動させることができる。つまり、ペン先へのインキの供給をより安定させることができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、前記押圧部の下端が前記連通孔より上方に位置することを特徴とする請求項４に記載の塗布具である。
【００１６】
本発明では、記押圧部の下端が前記連通孔より上方に位置している。そのため、押圧部が連通孔と塗布液吸蔵体との接触を阻害することがなく、連通孔と塗布液吸蔵体とをより確実に接触させることができる。
具体的に説明すると、押圧部の下端が連通孔の下方にある場合や、押圧部の下端と連通孔との高さ方向の位置が同じ場合、押圧部が突出部から離れる方向へ塗布液吸蔵体を押圧することにより、突出部に形成された連通孔と塗布液吸蔵体の接触が妨げられるおそれがある。しかしながら、本発明では押圧部が連通孔の上方にあるため、突出部の下方側に位置する塗布液吸蔵体と連通孔との接触を阻害することがない。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、前記流路形成部は土台部と突出部から形成されており、土台部と突出部は径の異なる円筒状であって、それぞれの中心部分を連通する中空孔を有し、突出部の先端の円形面と、側面の先端近傍にそれぞれ前記中空孔と連通する孔が設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の塗布具である。
【００１８】
本発明によると、塗布具本体に取り付けやすく製造が容易であって強度が高い突出部（連通管）を有する塗布具を提供することができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、前記押圧部は、前記突出部の側面から外方へ向かって略垂直に突出する平板状の突起であり、突出部の突出方向の基端部分から先端部分の近傍まで延びるものであって、前記突出部の側面の先端近傍に形成された連通孔の中心軸は、前記押圧部の突出方向と略平行に延びていることを特徴とする請求項６に記載の塗布具である。
【００２０】
本発明によると、強度の高い押圧部を有し、製造が容易な突出部（連通管）を有する塗布具を提供することができる。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、塗布液吸蔵体の一部が前記流路形成部の内部に配されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の塗布具である。
【００２２】
本発明によると、流路形成部の内部に塗布液吸蔵体の一部が配されている。このことにより、インキの粘度が高い場合や、突出部の径が小さい場合のようにインキが自重のみで下方の放出口まで移動しない場合であっても、流路形成部の内部に位置する塗布液吸蔵体にインキが接触すれば、塗布液吸蔵体の毛細管力によってインキをより下方へ移動させることができる。即ち、確実にインキを塗布液吸蔵体側へ移動させることができ、インキの供給を安定させることができる。
【００２３】
請求項９に記載の発明は、前記流路形成部と塗布液収容部とが一体に形成されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の塗布具である。
【００２４】
本発明によると、流路形成部と塗布液収容部とが一体に形成されているため、塗布液が塗布液収容部に充填された状態の流路形成部を、以前の流路形成部と交換するだけで塗布液の補充が可能である。したがって、塗布具本体内の塗布液収容部にスポイトのような別部材を使用して塗布液を補充する場合に比べ、塗布液の補充作業が容易である。
また、流路形成部と塗布液収容部を一体に形成して部品点数を少なくした場合、製造コストの低減や組立の簡易化ができるという利点もある。
【００２５】
請求項１０に記載の発明は、前記流路形成部と塗布液収容部とが着脱自在に取付け可能であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の塗布具である。
【００２６】
本発明によると、前記流路形成部と塗布液収容部とが着脱自在に取付け可能であるため、塗布液収容部を交換するたけで塗布液の補充が可能である。したがって、塗布具本体内の塗布液収容部にスポイトのような別部材を使用して塗布液を補充する場合に比べ、塗布液の補充作業が容易である。
【００２７】
請求項１１に記載の発明は、塗布液収容部は、下方に外部と内部空間とを連通する収容部側貫通孔が設けられており、前記流路形成部は、土台部と突出部から形成され、前記土台部には筒状部が形成されており、筒状部は前記突出部の中空部分と連通するものであって、前記流路形成部と塗布液収容部を取付けたとき、収容部側貫通孔と筒状部とが連通することを特徴とする請求項１０に記載の塗布具である。
【００２８】
請求項１１の構成によると、前記流路形成部と塗布液収容部の着脱がより容易となる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によると、製造が容易であって部品の強度を高く設計できるという効果がある。また、初期使用するときに素早く筆記可能にできるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施形態の塗布具を示す断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態で使用する中継芯を天地逆にして示す斜視図である。
【図３】図２の中継芯のＡ−Ａ断面図である。
【図４】第１の実施形態の塗布具において中綿配置部にインキが満たされていく様子を示す説明図であり、（ａ）〜（ｄ）の順にインキが満たされていく。
【図５】第１の実施形態の塗布具において中綿配置部に充填されたインキが減少し、再びインキタンクからインキが充填される際のインキの液位（水位）を示す説明図であり、（ａ）は中綿配置部にインキが充填されている様子を示し、（ｂ）は中綿配置部のインキが減少した状態を示し、（ｃ）は中綿配置部にインキが再び充填されている様子を示す。
【図６】本発明の第２の実施形態の中継芯を用いた塗布具の中綿配置部にインキが満たされていく様子を示す説明図であり、（ａ）〜（ｄ）の順にインキが満たされていく。
【図７】本発明の第３の実施形態の塗布具を示す断面図である。
【図８】本発明の第４の実施形態の中継芯を示す斜視図である。
【図９】本発明の第５の実施形態の突出部を有する中継芯を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第６の実施形態の突出部を有する中継芯を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第７の実施形態の突出部を有する中継芯を示す斜視図である。
【図１２】（ａ）〜（ｍ）は各々図２とは異なる形態の中継芯に形成する孔の開口形状を示す説明図である。
【図１３】本発明の第８の実施形態の塗布具を示す断面図である。
【図１４】本発明の第８の実施形態で使用する中継芯を天地逆にして示す斜視図である。
【図１５】図１４の中継芯をＡ方向からみた平面図である。
【図１６】図１４の中継芯のＢ−Ｂ断面図である。
【図１７】本発明の第８の実施形態で使用するインキタンク部を示す斜視図である。
【図１８】図１７のインキタンク部のＡ−Ａ断面図である。
【図１９】本発明の第８の実施形態の塗布具を示す断面図であり、内部にインキがない状態を示す。
【図２０】図１３の中継芯とインキタンク部を接続するときの様子を中継芯を一部破断させて示す説明図であり、（ａ）〜（ｂ）の順に接続する。
【図２１】第８の実施形態の塗布具において中綿配置部にインキが満たされていく様子を示す説明図であり、（ａ）〜（ｄ）の順にインキが満たされていく。
【図２２】第８の実施形態の塗布具において中綿配置部に充填されたインキが減少し、再びインキタンクからインキが充填される際のインキの液位（水位）を示す説明図であり、（ａ）は中綿配置部にインキが充填されている様子を示し、（ｂ）は中綿配置部のインキが減少した状態を示し、（ｃ）は中綿配置部にインキが再び充填されている様子を示す。
【図２３】本発明の第９の実施形態の中継芯を示す斜視図である。
【図２４】本発明の第１０の実施形態の中継芯を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下さらに、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の説明において「前後」の関係はペン先側を前側、インキタンク側を後側として説明する。
本発明の第１の実施形態の塗布具１は具体的には白板用マーカーであり、図１に示されるように、本体筒２、中綿４（塗布液吸蔵体）、中継芯５（流路形成部）、ペン先６（塗布体）から形成されている。そして、本体筒２の内側の中空部分は中継芯５によって前後に仕切られており、中継芯５より後側の部分にインキ７（塗布液）を貯留することができるインキタンク３（塗布液収容部）が形成され、中継芯５より前側の部分には中綿配置部８が形成されている。
【００３２】
本体筒２はポリプロピレン等の樹脂やニオブ等の金属といった適宜な材料によって形成された筒体である。この本体筒２は先端部分２８と後端部分２９から形成されており、先端部分２８と後端部分２９はねじによって着脱自在に取り付けられている。先端部分２８は外観が前側に向かうにつれて先細りになった形状となっている。また、先端部分２８の内部には長手方向に連通している空間３０があり、この空間３０も前側に向かうにつれて先細りになっている。
【００３３】
中綿４は、公知の中綿であって、インキ７を含浸可能な連続気孔を有している部材である。より詳細にはアクリル繊維等の適宜な繊維で形成されており、内部にインキ７を含浸することができる。
【００３４】
中継芯５は、本実施形態の特徴的構成部材であり、以下詳細に説明する。
中継芯５はポリプロピレンやポリアセタール等の合成樹脂や金属等の適宜な材料によって形成されるものである。また図２に示されるように、中継芯５は突出部１１と土台部１２から形成されている。突出部１１と土台部１２の外観は共に円柱状であって、突出部１１の径は土台部１２の径より小さくなっている。そして、突出部１１の端部と土台部１２の端部は２つの円柱を積み重ねるように段差を有して連続しており、突出部１１と土台部１２の中心軸は同じとなるように配置されている。具体的には、土台部１２の長手方向に垂直な面（図２における上面）２５と、突出部１１の片側端部の側面が接続されている。
つまり、中継芯５の外観は２つの円柱を積み重ねたような形状であり、土台部１２の面２５の中心部分近傍から突出部１１が突出している。なお、このとき突出部１１の突出方向は土台部１２の面２５と垂直な方向である。
【００３５】
また、突出部１１には第１の孔１３（連通孔）と第２の孔１４（連通孔）の２つの孔が設けられている。
【００３６】
第１の孔１３は突出部１１の突出方向先端にある円形の面２４（図２における上面であり、突出部１１が土台部１２と接触している面に対向する位置にある面）に設けられている。そして、第１の孔１３は開口形状が円形であって、開口の中心が突出部１１の中心軸と重なっている。この第１の孔１３の径の大きさは特に限定されるものではないが、２ｍｍ〜７ｍｍであることが望ましく、より好適には２．５ｍｍ〜３．０ｍｍであることが望ましく、さらに好適には３．０ｍｍであることが望ましい。そして、第１の孔１３の開口の面積は３．１４ｍｍ2（平方ミリメートル）〜３８．４７ｍｍ2（平方ミリメートル）であることが望ましく、さらに好適には４．９ｍｍ2（平方ミリメートル）〜７．０７ｍｍ2（平方ミリメートル）であることが望ましい。
【００３７】
第２の孔１４は突出部１１の側面に設けられており、さらに詳細には、突出部１１の突出方向の先端近傍（土台部１２と反対側に位置する端部）に設けられている。そして、第２の孔１４も第１の孔１３と同じく開口形状が円形となっている。この第２の孔１４の径の大きさは特に限定されるものではないが１．０ｍｍ〜５．０ｍｍであることが望ましく、さらに好適には１．０ｍｍであることが望ましい。そして、第２の孔１４の開口の面積は０．７９ｍｍ2（平方ミリメートル）〜１９．６３ｍｍ2（平方ミリメートル）であることが望ましく、さらに好適には０．７９ｍｍ2（平方ミリメートル）〜７．０７ｍｍ2（平方ミリメートル）であることが望ましい。さらに、突出部１１の先端部分から第２の孔の中心までの距離（図２におけるＸ１）も特に限定されるものではないが、２．０ｍｍ〜７．０ｍｍであることが望ましく、さらに好適には３．０ｍｍであることが望ましい。
ここで、第２の孔１４が突出部１１の側面であるので、第１の孔１３と第２の孔１４の開口の方向は垂直となっている。また、第２の孔１４が突出部１１の突出方向の先端近傍に設けられているので、第１の孔１３と第２の孔１４は突出部１１の突出方向（突出部１１の軸方向）において近い位置にある。
【００３８】
次に中継芯５の内部構造について説明する。図３で示されるように突出部１１と土台部１２はそれぞれ内部に中空部分２１、２２が設けられている。
【００３９】
中空部分２１は断面形状が円形で延びる空間であり、具体的には突出部１１の土台部１２側の端部から第１の孔１３に向かって、突出部１１の中心部分を長手方向と平行に延びるように設けられて、第１の孔１３と連続している。そして、第１の孔１３と中空部分２１は断面の径が同じ大きさであり、開口の中心が同一の位置となっている。つまり、突出部１１は中空部分２１と第１の孔１３によって中心部分が貫通されて略円筒状になっている。また、中空部分２１は第２の孔１４とも連続しており、中空部分２１と第２の孔１４は垂直に交わっている。つまり、中空部分２１は第１の孔１３と第２の孔１４を介して外部と連続している。
【００４０】
中空部分２２もまた断面形状が円形で延びる空間であり、土台部１２の中心部分を長手方向と平行な方向に延びるように設けられている。なお、中空部分２２の断面の径は中空部分２１の断面の径より大きくなっている。ここで、土台部１２は突出部１１と反対側に位置する端部（図２，３における下側の端部）に開口形状が円形である開口１５を有しており、中空部分２２は開口１５を介して外部と連続している。そして、開口１５と中空部分２２の断面の径は同一になっている。つまり、中空部分２２は開口１５から開口１５と対向する位置にある端部（図２，３における上側の端部）近傍まで延びており、土台部１２は略有底円筒状になっている。
【００４１】
ここで、中空部分２１と中空部分２２は連結孔２３を介して連続している。即ち、土台部１２の開口１５に対向する位置にある端部に、土台部１２を内部から外部へ貫通する孔である連結孔２３が設けられている。ここで、連結孔２３は断面が円形となっており、連結孔２３と中空部分２１は断面の径と中心軸が同一となっている。即ち、中空部分２１と連結孔２３は重なりあっており、あたかも１つの貫通孔を形成している。
【００４２】
したがって中継芯５は、径の異なる２つのパイプが段差を有して連結したような形状であり、径の小さい部分の端部側面に内部と繋がる孔が設けられている。そして、中継芯５の内側には内部空間２７（中空孔）が形成されている。この内部空間２７は、突出部１１の中空部分２１と、土台部１２の中空部分２２と、これら中空部分２１，２２の間に位置する連結孔２３とが一体となった空間である。つまり、この内部空間２７は中継芯５の内側を空洞化したものであり、内部空間２７全体の形状は中継芯５の外観の形状と相似形である。そして、内部空間２７は開口１５、第１の孔１３及び第２の孔１４によって外側と連続している。つまり、中継芯５は内部空間２７によって長手方向の両端部を貫通されている。
【００４３】
ペン先６は、公知のペン先と同様であり繊維束の熱融着加工体、繊維束の樹脂加工体、フェルトの樹脂加工体等の適宜な繊維束を接合した素材で形成され、毛細管現象により中綿４からインキ７を吸い込む作用をするものである。
【００４４】
次に、本実施形態の塗布具１の組み立て構造について図１を参照しながら説明する。
本体筒２の後端部分２９の内部に中継芯５が挿入されている。ここで、後端部分２９の内径と中継芯５の土台部１２の外径は略同じであるので、後端部分２９の内部に中継芯５が嵌め込まれて固定される。このとき、後端部分２９の中継芯５より後側の部分がインキタンク３となりインキ７が内蔵される空間となる。
また、先端部分２８の前側端部にペン先６が取り付けられている。そして、空間３０の内部であってペン先６の後側には中綿４が設置されている。そして、インキタンク３にインキ７を充填して、先端部分２８を後端部分２９に取り付けることにより、塗布具１が組み立てられる。
【００４５】
このとき、本体筒２の内部は中継芯５によって前後に区切られ、本体筒２の内部の中で中継芯５より前側の部分が中綿配置部８となる。つまり、中継芯５の土台部１２がインキタンク３と中綿配置部８の仕切りとなり、突出部１１と突出部１１の内部空間２１がインキタンク３と中綿配置部８を接続する連通管となる。
そして、中綿配置部８には中綿４が配置されている。中綿４はペン先６の後端と中継芯５の突出部１１の前側端部（突出方向の先端）に接触しており、第１の孔１３と第２の孔１４を覆うように配置されている。
【００４６】
なおこのとき、中綿４の後方端の一部は、第１の孔１３又は第２の孔１４から突出部１１の内部空間２１に入り込んでいてもよい。即ち中綿４は、その一部が、第１の孔１３の開口面又は第２の孔１４の開口面より、突出部１１の内側に位置するように配置してもよい。
【００４７】
以下さらに図４、図５を参照しながら本実施形態の塗布具１の作用について説明する。
筆記のためにペン先６を下側に向けると、図４（ａ）に示されるように、インキ７が重力によりインキタンク３の内部から中継芯５を通って中綿配置部８側へ移動する。そして、中継芯５の突出部１１の下端近傍まで移動したインキ７が自身の重力並びに中綿４の毛細管力よって下方側へ引かれる。このことにより、インキ７が第１の孔１３から中綿配置部８に供給される。このとき、インキ７の供給に使用されない第２の孔１４から外気（微細な量の空気）がインキタンク３内に導入される。そして、インキタンク３内でインキ７と外気の交換が行われ、インキ７が第１の孔１３から勢いよく中綿配置部８へ供給される。なお、第２の孔１４は第１の孔１３よりインキタンク３に近い位置にあり、ペン先６を下側に向けた際に第１の孔１３より上側に位置する。そのためインキ７は水圧の高い第１の孔１３から中綿配置部８へ供給され、第２の孔１４からインキ７が供給されることはない。
ここで、第１の孔１３、第２の孔１４の径や面積の大きさを上記した望ましい大きさにし、第２の孔１４の先端部分からの距離を上記した望ましい位置にすることにより、インキ７の流速をより好ましい速さにすることができる。そのことにより、中綿配置部８へのインキ７の供給を安定させることができる。
【００４８】
インキ７が中綿配置部８へ供給され続けることにより、図４（ｂ）に示されるように、中綿４にインキ７が含浸されていく。なお、このとき第１の孔１３と中綿４は接触しているので、第１の孔１３近傍に到達したインキ７は中綿４の毛細管力に引っ張られる。そのため、インキ７の表面張力により第１の孔１３近傍でインキ７の流れが滞るということがない。
【００４９】
そしてインキ７が中綿４に含浸されていくと、中綿配置部８のインキ７の水位が上がっていく（水位の境界線がインキタンク３へ近づいていく）。上がっていく中綿配置部８のインキ７の水位はやがて第１の孔１３の高さ（位置）に到達し、さらには図４（ｃ）に示されるように、第１の孔１３より高い位置（インキタンク３に近い位置）まで上昇する。
【００５０】
このように中綿配置部８のインキ７の水位が上がっていくと、やがて図４（ｄ）に示されるように、第２の孔１４の位置までインキ７で満たされる。そのことにより、第２の孔１４が含浸されたインキ７によって液シール状態となって実質的に閉塞される。そして、インキタンク３内に外気を導入することができなくなり、中綿配置部８へのインキ７の供給が停止する。このとき、中綿４は前側（図４、５における下側）がインキ７に十分に含浸された状態となり、後側（図４、５における上側）はインキ７に含浸されない状態となる。なお、通常この中綿４の後側はインキ７に含浸されないが、周囲の温度が上昇した場合はその限りでは無い。
【００５１】
そして、図５（ａ）のような中綿４の前側にインキ７が含浸された状態で筆記を続けると、やがて中綿４に含浸されたインキ７が減少し、図５（ｂ）のように第２の孔１４の液シール状態が解除される。すると、再びインキタンク３内に外気が勢いよく取り込まれるので、中綿配置部８へのインキ７の供給が開始される。そして図５（ｃ）のように、第２の孔１４が含浸されたインキ７によって再び液シール状態となるまで、中綿配置部８へのインキ７の供給が継続される。このように、インキ７が筆記により減少するたびに中綿配置部８及び中綿４にインキ７が供給されるため、ペン先６に安定してインキ７を供給することができる。
【００５２】
上記した第１の実施形態では、本体筒２と中継芯５によって仕切られた部分をインキタンク３として形成したが、インキタンク３は必ずしもこのように形成しなくてもよい。
例えば、図６に示される第２の実施形態のように、中継芯５の後端側の開口１５の部分を塞いで形成した中継芯４０を形成し、中継芯４０の土台部４４をインキタンク３として使用してもよい。なお、この場合も上記した場合と同様であって図６（ａ）〜（ｄ）のように中綿４にインキ７を含浸させることができる。
また、図７に示される第３の実施形態のように、本体筒４５の後端部分４６と突出部１１を一体的に形成することにより、本体筒４５の後端部分４６と中継芯４１の土台部４４を１つの部材とした中継芯４１を形成し、中継芯４１の土台部４４（本体筒４５の後端部分４６）をインキタンク３として使用してもよい。
これら第２の実施形態又は第３の実施形態のように塗布具のインキを補充する場合、中継芯４０（又は中継芯４１）を予めインキ７を充填した新たな中継芯４０（又は中継芯４１）に交換するだけでインキ７の補充が可能であり、インキ７の補充作業が容易であるという効果がある。
【００５３】
上記した実施形態では塗布具１がマーカーである例を示したが、本発明はこれに限るものではない。本発明は万年筆やボールペン、修正液等の塗布具であってもよい。したがって、本体筒２の原料及び形状は適宜変更可能である。
また、ペン先６も、繊維束の樹脂加工体、繊維束の熱融着加工体、フェルト加工体、パイプ状ペン体、先端にスリットを有する万年筆型板状ペン体、毛筆ペン体、合成樹脂の多孔質気泡体、ボールペンチップ、軸方向のインキ誘導路を有する合成樹脂の押出成形体等意４からによって形成されたものであり、先端部分が開口する原料及び形状は適宜変更してよい。
さらにまた、中綿４も上記したようにインキ７を含浸可能な連続気孔を有している部材であればよく、その形状も略直方体型に限らない。原料及び形状は適宜変更可能である。また、中綿４の密度は全体が均一でもよいし、均一でなくてもよい。中綿４に高密度部と低密度部を設けると、高密度部から低密度部へインキ７が移動し難いので、ペン先６に供給するインキ７の量の調整が容易である。
【００５４】
上記した実施形態では、中継芯５が中綿４と接触している形態を説明したが、中継芯５と中綿４は必ずしも接触していなくてもよい。しかしながら中継芯５（の第１の孔や第２の孔）と中綿４が接触していないと、中継芯５の内径が小さい場合にインキ７に働く表面張力が重力を上回ってしまい、インキ７が中空部分２１内に留まろうとするため、インキ７の中綿配置部８への供給時にインキ７の時間当たりの流出量が低減してしまうおそれがある。それに対して中継芯５と中綿４が接触していると、中綿４の毛細管力によってインキ７が引き寄せられてインキ７が円滑に流れるため、中継芯５の内径を小さく設計してもインキ７の時間当たりの流出量が安定する。したがって、このように中継芯５と中綿４が接触していることが好ましい。
【００５５】
また上記した実施形態では、突出部１１に設けた全ての孔（第１の孔１３と第２の孔１４）が中綿４に覆われている（接触している）形態を説明したが、必ずしも第１の孔１３と第２の孔１４の２つを中綿４に接触させる必要はない。例えば、直方体状の中綿に塗布液収容部３側から突出部１１を接触させることにより、第１の孔１３のみを接触させてもよい。また中綿４に凹部を形成する等の手段により、第２の孔１４のみ中綿４に接触させ、第１の孔１３を中綿４に接触させない構成にしてもよい。これらはインキ７の粘度や第１の孔１３、第２の孔１４の位置などに合わせて適宜変更してよい。しかしながら、このように変更すると、インキが中綿配置部８から溢れる等の問題が発生する虞があるため、第１の孔１３と第２の孔１４の２つを中綿４に接触させることが好ましい。
【００５６】
上記した実施形態では第１の孔１３の径と中空部分２１の径（短手方向の長さ）が同じであったが、これらは同じでなくてもよい。第１の孔１３の径と中空部分２１の径は違っていてもよい。中空部分２１の径は第１の孔１３の径より大きくてもよいし、小さくてもよい。
【００５７】
上記した実施形態では、突出部１１の突出側先端の円形面に第１の孔１３を設け、突出部１１の側面の先端近傍に第２の孔１４を設けたが、突出部１１に設ける孔の位置は先端部分に限るものではない。
例えば、図８に示される第４の実施形態のように、第１の孔３３と第２の孔３４を共に側面に設けてもよい。このとき、これらの孔（第１の孔３３と第２の孔３４）の突出部１１の軸方向における位置は同じでもよいし離れていてもよい。つまり、突出部１１の突出方向の基端である面２５から第１の孔３３までの距離をＹ１、面２５から第２の孔３４までの距離をＹ２とすると、Ｙ１とＹ２は等しくてもよいし、どちらかが長くてもよい。しかしながらＹ１とＹ２が同じである場合、塗布液収容部３への外気の導入が困難となり、第１の孔３３や第２の孔３４の径を大きくしなければならない。このようにすると強度が弱くなる等の問題があるため、第１の孔３３と第２の孔３４は突出部１１の軸方向に離れていることが望ましい。
【００５８】
上記した実施形態では、突出部１１の形状が円筒状である形態を説明したが、突出部の形状はこれに限るものではない。また、突出部に設ける孔の数も２つに限るものではない。これらは２つ以上設けてもよい。
例えば、図９に示される第５の実施形態のように、円柱の先端部分を斜めに切り落としたような形状の突出部５１であってもよい。さらに、先端の円形面に孔５３を２つ設けてもよい。このとき円柱の先端部分に形成された円形面は、突出部５１の突出方向に対して傾いているので、部分ごとに突出方向の位置（基端（面２５）からの距離）が異なる。そのため２つの孔５３は、基端に遠い位置にある孔５３（５３ａ）を上記した第１の孔１３のように作用させ、基端に近い位置にある孔５３（５３ｂ）を上記した第２の孔１４のように作用させることができる。
また、図１０に示される第６の実施形態のように突出部１１の側面部に複数の第２の孔１４を設けてもよい。
またさらに、図１１に示される第７の実施形態のように円錐の先端部分を切断したような形状の突出部５２であってもよい。なお、突出部５２は先端部分の円形面に第１の孔１３が設けられており、先端に向かうにつれて細くなっている面に複数の第２の孔１４が設けられている。
【００５９】
上記した実施形態では、第１の孔１３と第２の孔１４の開口形状を円形としたが、孔の開口形状は円形でなくてもよい。以下で図１２（ａ）乃至図１２（ｍ）を参照しながら、孔の開口形状について説明する。突出部１１に設けられる孔の開口形状は、円形（ａ）に限らず、楕円形（ｂ）であってもよい。さらには、四角形が２つ重なったような十字架形（ｃ）、略円形の孔が２つ連なったひょうたん形（ｄ）、略「Ｖ」字状の所謂ブーメラン形（ｅ）等のように楕円形や多角形を組みわせたような形状であってもよい。さらには平行四辺形状（ｆ）、菱形状（ｇ）、台形状（ｉ）、五角形状（ｊ）、三角形状（ｋ）等の多角形状であってもよい。またさらに、星型状（ｈ）、「Ｌ」字状（ｌ）、一部に波状の曲線を用いた多角形状（ｍ）であってもよい。このように突出部に設けられる孔の開口形状は適宜変更可能である。しかし、開口形状が円形である孔は加工が容易であるので製造上好ましい。
さらに、上記した実施形態のように、第１の孔１３と第２の孔１４は開口形状が同じでなくともよい。第１の孔１３と第２の孔１４はそれぞれ別の開口形状であってもよい。突出部に孔を２つ以上設けた場合も同様であり、孔はそれぞれ別の開口形状でもよく同じ開口形状でもよい。突出部に設ける孔の開口形状の組み合わせは任意である。
【００６０】
次に、本発明の第８の実施形態について説明する。なお、上記した第１の実施形態と同様の部分については、同じ番号を付して説明を省略する。
【００６１】
第８の実施形態の塗布具６０は、図１３に示されるように、本体筒６１、中継芯６２（流路形成部）、インキタンク部６３（塗布液収容部）を有している。そして、本体筒６１の内側の中空部分の後側にはインキ７を貯留可能なインキタンク部６３が配されており、中空部分の前側には中綿配置部６８が形成されている。そして、本体筒６１の中空部分の前後は中継芯６２によって仕切られている。
【００６２】
本体筒６１は、先端部分６９と後端部分７０から形成されている。先端部分６９の外観は、前側に向かうにつれて先細りする形状となっている。具体的には、後方側から前方側へ向かって、径の大きな筒状部分６９ａ、径の小さな筒状部分６９ｂ、テーパ状の部分６９ｃ、最も径の小さな筒状部分６９ｄの４つの部分が連続している。このとき、径の大きな筒状部分６９ａと径の小さな筒状部分６９ｂは、段差を介して連続している。また、先端部分６９の内部には長手方向に連通している内部空間７１があり、この内部空間７１も前側に向かうにつれて先細りになっている。また、先端部分６９の内周面の後方端部には本体側螺旋溝６９ｅが形成されている。
後端部分７０は、一方に開放口が設けられた略有底円筒状の蓋体となっている。
【００６３】
中継芯６２は、ポリプロピレンやポリアセタール等の合成樹脂や金属等の適宜な材料によって形成されるものである。また図１４に示されるように、中継芯６２は突出部７３と土台部７４から形成されている。
【００６４】
突出部７３は円筒状の突出部本体７５と、長方形平板状の押圧片７６（押圧部）から形成されている。このとき、突出部本体７５は土台部７４の前端面７７（図１４における上端面）から前方（図１４の上方）に向かって略垂直に突出している。また押圧片７６は、突出部本体７３の側面の円周方向に略１８０度ずれた２箇所にそれぞれ設けられており、突出部本体７５の側面から外方へ突出している。ここで、２つの押圧片７６は、いずれも突出部本体７５の長手方向（突出方向）に対して略垂直な方向に突出している。したがって、２つの押圧片７６は互いに離れる方向へ突出している。また、押圧片７６は突出部本体７５の長手方向に沿って延びている。具体的には、押圧片７６の後端部分は土台部７４の前端面７７と接触しており、押圧片７６の前端部分は突出部本体７５の前端（突出方向先端であり図１４の上端）よりやや後側（図１４の下側）に位置している。つまり、２つの押圧片７６はいずれも土台部７４の前端面７７（図１４の上端面）から前方（図１４の上方）に向かって略垂直に突出しており、長手方向の長さが突出部本体７５よりもやや短くなっている。
なお押圧片７６の幅Ｌ１、即ち、押圧片７６の突出方向の長さＬ１は特に限定されるものではないが、２．０ｍｍ〜４．５ｍｍが望ましく、さらに好適には４．０ｍｍであることが望ましい。
また押圧片７６の厚みＬ２、即ち、押圧片７６の長手方向（延び方向）及び突出方向に対して略垂直な方向の長さＬ２は限定されるものではないが、１．０ｍｍ〜３．０ｍｍが望ましく、さらに好適には１．５ｍｍであることが望ましい。
【００６５】
本実施形態の突出部７３は、上記した第１の実施形態の突出部１１に押圧片７６を設けたような形状となっている。即ち、本実施形態の突出部本体７５と第１の実施形態の突出部１１は略同一の形状であり、本実施形態の突出部本体７５にも第１の実施形態の突出部１１と同様に第１の孔１３と第２の孔１４とが設けられている。この第１の孔１３と第２の孔１４については重複する説明を省略する。
【００６６】
ここで本実施形態の第２の孔に注目すると、図１４で示されるように、第２の孔１４は、押圧片７６の一つと突出部本体７５の円周方向の位置が略同一となる位置に設けられている。そして第２の孔１４は、押圧片７６の前端面７６ａ（図１４における上端面）よりやや前方（図１４における上方）に設けられている。つまり、第２の孔１４の後方近傍（図１４における下方近傍）に押圧片７６の前端面７６ａ（図１４における上端面）が位置している。つまり実質的には、図１３で示されるように、第２の孔１４の上方に押圧片７６の前端面７６ａ（下端面）が位置しており、第２の孔１４と押圧片７６の前端面７６ａ（下端面）とは近接した位置にある。
なお、押圧片７６の前端面７６ａから第２の孔１４の中心までの距離Ｌ３は、特に限定されるものではないが、０．５ｍｍ〜３．０ｍｍが望ましく、さらに好適には１．０ｍｍであることが望ましい。
【００６７】
また本実施形態では、図１５で示されるように、押圧片７６の厚さ方向の長さＬ２が、第２の孔１４の径Ｌ４と比べて長くなっている。このように、押圧片７６の厚さＬ２は第２の孔１４の径Ｌ４以上であることが望ましい。
【００６８】
土台部７４は、図１４，１５で示されるように、外筒部８０と、外筒部８０の内側に位置する内筒部８１から形成されている。外筒部８０は、図１４乃至１６で示されるように、一方に開放口８６が設けられた略有底円筒状となっている。また内筒部８１は略円筒状となっている。そして、内筒部８１は外筒部８０よりも径が小さく、外筒部８０の中心部分に位置しており、内筒部８１と外筒部８０の中心軸は同一となっている。また、この内筒部８１及び外筒部８０は、いずれも前後方向（図１５，１６の上下方向）に延びる筒体となっている。
この内筒部８１の前方端部は、図１６に示されるように、外筒部８０の内側底面８７と連続しており、後方端部は、外筒部８０の後端（図１５，１６の下端）より後方（図１５，１６の下方）に突出している。そして、内筒部８１は前後方向（図１６の上下方向）の長さが外筒部８０より長くなっている。
また内筒部８１の後方端部には、内筒部８１の外周面が後方に向かうにつれて狭径となったテーパ部８１ａが形成されている。
【００６９】
次に中継芯６２の内部構造について説明する。
中継芯６２の内部には、図１６で示されるように、突出部７３の内側と土台部７４の内側にそれぞれ中空部分２１，８４，８５が設けられている。
【００７０】
突出部７３の内側では、突出部本体７５の内側に中空部分２１が設けられている。この中空部分２１は、上述の第１の実施形態の突出部１１の内部に設けられた中空部分２１と略同一であるため、詳細な説明を省略する。
【００７１】
土台部７４の内側には、内筒部８１の内側に設けられた中空部分８４と、内筒部８１の外周面と外筒部８０の内周面の間に設けられた環状の中空部分８５が形成されている。
内筒部８１の内側に設けられた中空部分８４は、断面形状が円形で延び、内筒部８１の長手方向に沿って延びる空間である。
【００７２】
ここで、突出部本体７５の中空部分２１と内筒部８１の中空部分８４は連結孔２３を介して連続している。この連結孔２３は、土台部７４の開放口８６に対向する位置にある底板部を内部から外部へ貫通する貫通孔であり、断面形状が円形で貫通方向に延びている。
【００７３】
このとき、連結孔２３と突出部本体７５の中空部分２１は、いずれも断面形状が円形で延びる孔であり、断面の径、孔の延び方向、中心軸が同一となっている。そして、連結孔２３と突出部本体７５の中空部分２１が重なり合って１つの貫通孔を形成している。したがって、突出部本体７５の中空部分２１の内周面と連結孔２３の内周面は同一面となっている。
さらに、連結孔２３と内筒部８１の中空部分８４もまた、いずれも断面形状が円形で延びる孔であり、断面の径、孔の延び方向、中心軸が同一となっている。そして、連結孔２３と内筒部８１の中空部分８４が重なり合って同一の貫通孔を形成している。したがって、内筒部８１の中空部分８４の内周面と連結孔２３の内周面は同一面となっている。
即ち、中継芯６２の内部には、突出部本体７５の中空部分２１、連結孔２３、内筒部８１の中空部分８４が一体となって形成される内部空間８９（中空孔）が形成されている。
この内部空間８９は、内筒部８１に形成された中空部分８４の後端側の開口８１ｂから、突出部本体７５に形成された第１の孔１３の開口までを貫通する貫通孔となっている。そして内部空間８９は、断面形状が円形であり、断面の径が略同一で中継芯６２の長手方向に沿って前後に延びている。このとき、内筒部８１に形成された中空部分８４の後端側の開口８１ｂと、突出部本体７５に形成された第１の孔１３の開口とは対向する位置にあり、略同一の形状となっている。
【００７４】
インキタンク部６３は、図１７，１８で示されるように、外観が略円柱状のタンク本体部９１と、本体筒係合部９２から形成されている。
【００７５】
タンク本体部９１は、図１８で示されるように、内側部分が空洞化されて内部空間９４が形成されている。このとき、タンク本体部９１の後方部分９５は中心部分から後方に向かうにつれて内径及び外径が小さくなっている。またタンク本体部９１の前方部分９６では、中心部分から前方端まで略同じ内径及び略同じ外径で延びている。
【００７６】
このとき、図１７で示されるように、タンク本体部９１の前方端（図１７，１８の下方端）には円形板状の底板部９７が設けられている。このとき、底板部９７はタンク本体部９１の前方を塞ぐように設けられており、図１８で示されるように、底板部９７の天面である内側面９７ａと底板部９７の底面である外側面９７ｂとは、タンク本体部９１の長手方向に略直交する面となっている。
【００７７】
そして、図１７，１８で示されるように、この底板部９７の中心部分には外部とタンク本体部９１の内部空間９４とを連通するインキ供給孔９８が形成されている。このインキ供給孔９８は、底板部９７の外側面９７ｂから内側面９７ａまでを貫通する貫通孔であり、断面形状が円形で貫通方向に延びている。そして、外側面９７ｂ及び内側面９７ａに設けられる開口の形状もまた円形となっている。ここで、底板部９７の外側面９７ｂに形成される開口９８ａの径は、特に限定されるものではないが、２．０ｍｍ〜７．０ｍｍが望ましく、さらに好適には３．０ｍｍであることが望ましい。
【００７８】
また底板部９７の外側面９７ｂでは、底板部９７の外側面９７ｂに形成されるインキ供給孔９８の開口を取り囲むように中継芯係合部９９が設けられている。中継芯係合部９９は、底板部９７の外側面９７ｂから略垂直下方へ突出する環状立壁となっている。この中継芯係合部９９は、インキ供給孔９８の開口の縁部分よりやや外側に離れた位置に設けられている。
【００７９】
本体筒係合部９２は、図１８に示されるように、タンク本体部９１の長手方向の中心部分近傍を取り囲むように位置する筒状部分９２ａと、当該筒状部分９２ａの内周面の前端部分（図１８の下端部分）とタンク本体部９１の外周面を連結する連結部９２ｂによって形成されている。
ここで筒状部分９２ａの内周面は、タンク本体部９１の外周面から外側にやや離れた位置にある。そして、筒状部分９２ａの内周面の前端部分とタンク本体部９１の外周面の間には連結部９２ｂが位置している。このとき連結部９２ｂは、筒状部分９２の内周面の前端部分、及びタンク本体部９１の外周面の一部のそれぞれと一体となっており、これらと隙間なく連続している。したがって、筒状部分９２ａの内周面とタンク本体部９１の外周面との間には、前端が閉塞されて後端が開放された環状溝１００が形成されている。
また、筒状部分９２ａの外周面にはインキタンク側螺旋溝９２ｃが形成されている。
【００８０】
次に、本実施形態の塗布具６０の組み立て構造について、図１３を参照しつつ説明する。
本体筒６１の先端部分６９の前側端部にペン先６が取り付けられている。そして、先端部分６９の内部空間７１にはペン先６の後側に中綿４が設置されている。このとき、中綿４は、ＰＰ（ポリプロピレン）等の適宜な材料で形成された筒体（図示せず）内に詰め込まれた状態で、本体筒６１内に設置されている。さらにこのとき、中綿４の前端とペン先６の後端が接触している。
【００８１】
そして先端部分６９の内部空間７１には、中継芯６２が挿通されている。このとき、中継芯６２は突出部７３が前方、土台部７４が後方となるように挿通されている。そして、突出部７３の突出部本体７５及び２つの押圧片７６の略全ての部分は中綿４に挿し込まれている。即ち、突出部本体７５及び２つの押圧片７６の前後方向の前端から後端付近までの部分が中綿４に挿し込まれている。さらに詳細には、中継芯６２は中綿４の後方側から挿し込まれており、突出部７３の突出部本体７５及び２つの押圧片７６は、中綿４を後方から前方へ（図１３における上方から下方へ）押圧している。
【００８２】
つまり、先端部分６９の内部空間７１において、中継芯６２の土台部７４の前端面７７よりやや前方の部分から、内部空間７１の前端近傍の部分までが中綿配置部６８となっている。
【００８３】
このとき、突出部７３の第１の孔１３の開口と、突出部７３の第２の孔１４の開口は、略全面に亘って中綿４で覆われている。そして、図１９で示されるように、中綿４の後方端（図１９の上端）の一部は、第１の孔１３から突出部７３の内部空間８９（中空部分２１）に入り込んでいる。即ち、突出部７３の内部空間８９の前端近傍（図１９における下端近傍）には中綿４の一部が配されている。換言すると、第１の孔１３の開口面より後方（図１９における上方）に位置する部分に中綿４の一部が配されると共に、第１の孔１３の開口が中綿４によって塞がれている。
【００８４】
ここで、中継芯６２の土台部７４の外径（外筒部８０の外径）と、本体筒６１の先端部分６９の内径は略同じであるため、本体筒６１の先端部分６９に中継芯６２が嵌めこまれて固定される。
【００８５】
また本体筒６１の先端部分６９には、内部空間９４にインキ７が充填されたインキタンク部６３が中継芯６２の後方側から取付けられている。このとき、インキタンク部６３の外周に形成されたインキタンク側螺旋溝９２ｃと、本体筒６１の先端部分６９の内周面に形成された本体側螺旋溝６９ｅとが螺合しており、インキタンク部６３が本体筒６１に固定されている。
またこのとき、図２０で示されるように、内筒部８１の後方端部が環状立壁である中継芯係合部９９の内側に挿入されている。このとき、内筒部８１の外径と中継芯係合部９９の内径が略同じであるため、中継芯係合部９９に内筒部８１の後方端部が嵌めこまれて固定される。そして、図１３で示されるように、インキ供給孔９８の外側に位置する開口９８ａと、内筒部８１に形成された開口８１ｂとが接触している。このことにより、インキ供給孔９８と内部空間８９が接続され、これらがあたかも一体の貫通孔のようになる。
【００８６】
さらに、インキタンク部６３の後方から本体筒６１の後端部分７０が取付けられている。詳しくは、インキタンク部６３に形成された環状溝１００に、本体筒６１の後端部分７０の前方端部を挿入された状態になっている。
【００８７】
以上で本実施形態の塗布具６０の組み立て構造についての説明を終了する。
【００８８】
以下さらに図２１、図２２を参照しながら本実施形態の塗布具６０の作用について説明する。
筆記のためにペン先６を下側に向けると、図２１（ａ）に示されるように、インキ７が重力によりインキタンク部６３の内部空間９４から中綿配置部６８側へ移動する。このときインキ７は、インキ供給孔９８を通過し、中継芯６２の内部空間８９の下方部分まで移動する。そして、突出部７３の下端近傍まで移動したインキ７は、自身の重力並びに中綿４の毛細管力よって下方側へ引かれる。このことにより、インキ７が第１の孔１３から中綿配置部６８に供給される。つまり、中継芯６２の内部空間８９がインキ７を供給するときのインキ流通路となる。
【００８９】
ここで本実施形態では、押圧片７６によって中綿４を上方から押圧している。そのことにより、中綿４の下方部分に比較的空隙率が低下した中密度部１０３が形成される。つまり、中綿４を上方から押圧片７６等で押圧することより、押圧された中綿４の一部が下方に押し寄せられて集積する。そのことにより、中綿４には、比較的空隙率が高く繊維密度の低い低密度部１０４が上方部分に形成され、比較的空隙率が低く繊維密度の高い中密度部１０３が下方部分に形成される。そしてペン先６は、中綿４の中密度部１０３より繊維密度が高い高密度部となっている。
つまり、本実施形態においては、中綿４の上方部分と下方部分に連続する繊維密度の異なる部分が形成され、下方に向かって繊維密度が高くなっている。そして、中綿４の後端からペン先６の前端に向かって低密度部１０４、中密度部１０３、高密度部（ペン先６）が連続している。なお本実施形態においては、図２１（ａ）で示されるように、中綿４の前端から第２の孔１４の上端付近までが中密度部１０３となっており、第２の孔１４の上端付近から後方の部分が低密度部１０４となっている。
このことにより、インキ７をペン先６へ安定して供給することができる。例えば、インキ７が自身の重力だけでは第１の孔１３の開口まで到達しないようなインキであっても、インキ７を中継芯６２から中綿４へと引き込み、中綿４からペン先６へ移動させることができる。
【００９０】
このとき、インキ７の供給に使用されない第２の孔１４から外気（微細な量の空気）がインキタンク部６３の内部空間９４に導入される。そして、内部空間９４内でインキ７と外気の交換が行われ、インキ７が第１の孔１３から勢いよく中綿配置部６８へ供給される。なお、第２の孔１４は第１の孔１３よりインキタンク部６３に近い位置にあり、ペン先６を下側に向けた際に第１の孔１３より上側に位置する。そのためインキ７は水圧の高い第１の孔１３から中綿配置部６８へ供給され、第２の孔１４からインキ７が供給されることはない。
ここで、第１の孔１３、第２の孔１４の径や面積の大きさを上記した望ましい大きさにし、第２の孔１４の先端部分からの距離を上記した望ましい位置にすることにより、インキ７の流速をより好ましい速さにすることができる。そのことにより、中綿配置部６８へのインキ７の供給を安定させることができる。
【００９１】
インキ７が中綿配置部６８へ供給され続けることにより、図２１（ｂ）に示されるように、中綿４にインキ７が含浸されていく。なお、このとき第１の孔１３と中綿４は接触しているので、第１の孔１３近傍に到達したインキ７は中綿４の毛細管力によって引っ張られる。そのため、インキ７の表面張力等により第１の孔１３近傍でインキ７の流れが滞るということがない。
【００９２】
そしてインキ７が中綿４に含浸されていくと、中綿配置部６８のインキ７の水位が上がっていく（水位の境界線がインキタンク部６３側へ近づいていく）。上がっていく中綿配置部６８のインキ７の水位はやがて第１の孔１３の高さ（位置）に到達し、さらには図２１（ｃ）に示されるように、第１の孔１３より高い位置（インキタンク部６３に近い位置）まで上昇する。
【００９３】
このように中綿配置部６８のインキ７の水位が上がっていくと、やがて図２１（ｄ）に示されるように、第２の孔１４の位置までインキ７で満たされる。そのことにより、第２の孔１４が含浸されたインキ７によって液シール状態となって実質的に閉塞される。そして、インキタンク部６３の内部空間９４に外気を導入することができなくなり、中綿配置部６８へのインキ７の供給が停止する。このとき、中綿４は前側（図２１、２２における下側）がインキ７に十分に含浸された状態となり、後側（図２１、２２における上側）はインキ７に含浸されない状態となる。なお、通常この中綿４の後側はインキ７に含浸されないが、周囲の温度が上昇した場合はその限りでは無い。
【００９４】
そして、図２２（ａ）のような中綿４の前側にインキ７が含浸された状態で筆記を続けると、やがて中綿４に含浸されたインキ７が減少し、図２２（ｂ）のように第２の孔１４の液シール状態が解除される。すると、再びインキタンク３内に外気が勢いよく取り込まれるので、中綿配置部６８へのインキ７の供給が開始される。そして図２２（ｃ）のように、第２の孔１４が含浸されたインキ７によって再び液シール状態となるまで、中綿配置部６８へのインキ７の供給が継続される。このように、インキ７が筆記により減少するたびに中綿配置部６８及び中綿４にインキ７が供給される。そして、中綿４に供給されたインキ７は中密度部１０３から低密度部１０４へは流れにくくなっている。つまり、中綿４に供給されたインキ７がペン先６側へ向かって流れ易いため、ペン先６に安定してインキ７を供給することができる。
【００９５】
上記した第８の実施形態では、第１の孔１３と第２の孔１４の開口の全域を中綿４が覆うように配置したが、必ずしもこれに限るものではない。第１の孔１３又は第２の孔１４の開口は中綿４で覆われていなくてもよく、第１の孔１３又は第２の孔１４の開口の一部分のみが中綿４で覆われている構成であってもよい。つまり、内部空間８９内において突出部７３の前端近傍に位置するインキ７を、中綿４の毛細管力で中綿４側に引っ張ることができるように、突出部７３と中綿４とが配されていればよい。
【００９６】
上記した第８の実施形態では、押圧片７６は平板状であって突出部本体７５の側面と土台部７４の前端面７７に接触する構成であったが、本発明の中継芯はこれに限るものではない。例えば、図２３で示される第９の実施形態のように、突出部本体７５に接触せずに土台部７４から前方に突出する押圧片１０８を備えた中継芯１０９を採用してもよい。
また、図２４で示される第１０の実施形態のように、押圧片１１０が土台部７４に接触せず、突出部本体７５から延びる押圧片１１０を備えた中継芯１１１を採用してもよい。
また本発明の押圧片の形状は特に限定されるものではなく、第９の実施形態で示されるような丸棒状の押圧片であってもよく（図２３参照）、第１０の実施形成で示されるような鉤状（Ｌ字板状）の押圧片であってもよい（図２４参照）。したがって、押圧片は、断面形状が四角形のような多角形状で延びる押圧片であってもよく、断面形状が円形で延びる押圧片であってもよい。また、一部が屈曲して延びる押圧片であってもよい。
即ち本発明の押圧片は、中綿を押圧することによって、中継芯のインク排出口（第１の孔１３）近傍に位置する中綿の少なくとも一部又は全部を繊維密度が高い状態することができればよい。
【００９７】
上記した各実施形態の押圧片はいずれも中継芯に２つ設けるものであったが、押圧片の数は１つでもよく、３つ以上でも構わない。
【００９８】
上記した各実施形態では、中継芯の突出部と中綿の上端面とがなす角が略９０度となるように接触させているが、中継芯の配置角度はこれに限るものではない。中継芯の突出部と中綿の上端面とがなす角は特に限定されるものではないが、７０度以上９０度以下となるように中継芯の突出部と中綿の上端面を接触させることが好ましい。
【００９９】
上記した各実施形態で使用されるインキは特に限定されるものではないが、粘度が６．７ｍＰａ・ｓより大きく、且つ固体表面と接触したときの接触角が５３．８度より小さく、さらに表面張力が３３．５ｍＮ／ｍより小さい特性を持つインキを好適に使用することができる。
【符号の説明】
【０１００】
１，６０  塗布具
２  本体筒
３  インキタンク（塗布液収容部）
４  中綿（塗布液吸蔵体）
５，４０，４１，６２，１０９，１１１  中継芯（流路形成部）
６  ペン先（塗布体）
７  インキ（塗布液）
８  中綿配置部
１１，５１，５２，７３  突出部
１２，４４，７４  土台部
１３，３３，５３ａ  第１の孔（連通孔）
１４，３４，５３ｂ  第２の孔（連通孔）
２１  中空部分
２７，８９  内部空間（中空孔）
６３  インキタンク部（塗布液収容部）
７６，１０８，１１０  押圧片（押圧部）
９８  インキ供給孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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