(57)【要約】【課題】断面の外周が円形をなす各種の円筒状物に、均一厚さの塗膜を形成する。【解決手段】塗料Ｐを収容する塗料パン３と、前記塗料パン３から直接又は中間ロール１０を介して塗料Ｐを外周面２Ａに付着させるとともにこの外周面２Ａに付着した塗料Ｐを被塗物Ｈに付着させて塗装を行うアプリケーションローラー２とを含むロールコーター装置１を用いて断面の外周が円形である被塗物Ｈに塗料Ｐを塗装する塗装方法である。アプリケーションローラー２と被塗物Ｈとを同一方向に回転させるとともに、被塗物Ｈの周速度Ｓｏと、前記アプリケーションローラーの周速度Ｓａとの比Ｓｏ／Ｓａを１．０よりも大とする。【選択図】図１
2011088122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料を収容する塗料パンと、前記塗料パンから直接又は中間ロールを介して前記塗料を外周面に付着させるとともにこの外周面に付着した塗料を被塗物に付着させて塗装を行うアプリケーションローラーとを含むロールコーター装置を用いて断面の外周が円形である被塗物に塗料を塗装する塗装方法であって、
前記アプリケーションローラーは、前記外周面の塗料を前記被塗物に付着させる半径を有した塗布面部と、前記被塗物に塗料を付着させない半径を有する非塗布面部と、これらの間を継ぐ余剰塗料を逃すための段差部とを有するとともに、
前記アプリケーションローラーと前記被塗物とを同一方向に回転させるとともに、前記被塗物の周速度Ｓｏと、前記アプリケーションローラーの周速度Ｓａとの比Ｓｏ／Ｓａを１．０より大とすることを特徴とするロールコーター装置を用いた塗装方法。
【請求項２】
前記周速度比Ｓｏ／Ｓａを２．０〜４．０とする請求項１記載のロールコーター装置を用いた塗装方法。
【請求項３】
前記アプリケーションローラーは、前記塗布面部の周方向の一方の端部から被塗物への塗料の付着を開始するとともに、該塗布面部の周方向の他方の端部で前記付着を終えることにより、前記被塗物の全周に亘り１回塗りを行う請求項１又は２記載のロールコーター装置を用いた塗装方法。
【請求項４】
前記アプリケーションローラーの断面視において、前記段差部は、前記塗布面部の端部から半径方向内方に直線状でのびる直線部を含む請求項１乃至３のいずれかに記載のロールコーター装置を用いた塗装方法。
【請求項５】
前記アプリケーションローラーの断面視において、前記段差部は、前記塗布面部側の端部に滑らかな円弧で面取りされた面取り部を含む請求項１乃至３のいずれかに記載のロールコーター装置を用いた塗装方法。
【請求項６】
前記アプリケーションローラーの断面視において、前記段差部は、前記塗布面部側の端部に傾斜直線で面取りされた面取り部を含む請求項１乃至３のいずれかに記載のロールコーター装置を用いた塗装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断面の外周が円形をなす各種の円筒状物に、均一厚さの塗膜を形成して塗装することが可能なロールコーター装置を用いた塗装方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複写機やプリンター等に使用されるＯＡローラ等の円筒状物の表面には、各種の塗装によりコーティングが施されている。この種のローラーは、例えば、５〜１００μｍの均一な塗膜厚さで塗装する必要があり、外観や寸法精度の要求が非常に高い。このため、従来では、塗装精度が得られやすいスプレー装置を用いた塗装方法が多用されていた。
【０００３】
しかしながら、スプレー装置を用いた塗装方法では、塗装時の塗料が外部に飛散しやすく、塗料コストが高くなる他、環境の悪化を招くという欠点もある。
【０００４】
他方、円筒状物を塗装する方法として、例えば下記特許文献に記載されるようなロールコーター装置ｒを用いた塗装方法も種々提案されている。図７（ａ）に示されるように、従来のロールコーター装置ｒは、塗料ａ１を収容する塗料パンａと、この塗料パンａから塗料ａ１を受け取って外周面ｂ１に付着させるアプリケーションローラーｂとを含む。このようなロールコーター装置ｒを用いた塗装方法は、アプリケーションローラーｂと被塗物ｄとが所定のギャップｇを隔てて平行に配置され、両者を互いに逆向きかつ同一周速度で回転させながら塗装を行うものである。そして、被塗物ｄの全周に塗料ａ１が塗装されると、被塗物ｄとアプリケーションローラーｂとが離間させられる。
【０００５】
このようなロールコーター装置ｒを用いた塗装方法は、スプレー塗装のような塗料の飛散を防止できる利点がある。しかしながら、アプリケーションローラーｂと被塗物ｄとが互いに逆向きに回転させられるため、塗料ａ１の表面張力等により、該塗料ａ１がアプリケーションローラーｂと被塗物ｄとの間をスムーズに通過できないなど、被塗物ｄとアプリケーションローラーｂとが最も近接する近接部の上流側に、余剰塗料が留まる塗料溜り部ｋが形成されやすい。このため、図７（ｂ）に示されるように、被塗物ｄとアプリケーションローラーｂとを離間させた被塗物ｄの塗り終え位置ｅでは、余剰塗料により局部的に塗膜厚さｔが大になる傾向がある。つまり、ロールコーター装置ｒを用いた従来の塗装方法では、スプレー装置を用いた塗装方法に比べると、均一な塗膜が得られ難く塗装精度が低下するという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１０３４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、断面の外周が円形をなす各種の円筒状物に、均一厚さの塗膜を形成して塗装することが可能なロールコーター装置を用いた塗装方法を提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のうち請求項１記載の発明は、塗料を収容する塗料パンと、前記塗料パンから直接又は中間ロールを介して前記塗料を外周面に付着させるとともにこの外周面に付着した塗料を被塗物に付着させて塗装を行うアプリケーションローラーとを含むロールコーター装置を用いて断面の外周が円形である被塗物に塗料を塗装する塗装方法であって、前記アプリケーションローラーは、前記外周面の塗料を前記被塗物に付着させる半径を有した塗布面部と、前記被塗物に塗料を付着させない半径を有する非塗布面部と、これらの間を継ぐ余剰塗料を逃すための段差部とを有するとともに、前記アプリケーションローラーと前記被塗物とを同一方向に回転させるとともに、前記被塗物の周速度Ｓｏと、前記アプリケーションローラーの周速度Ｓａとの比Ｓｏ／Ｓａを１．０より大とすることを特徴としている。
【０００９】
また請求項２記載の発明は、前記周速度比Ｓｏ／Ｓａを２．０〜４．０とする請求項１記載のロールコーター装置を用いた塗装方法である。
【００１０】
また請求項３記載の発明は、前記アプリケーションローラーは、前記塗布面部の周方向の一方の端部から被塗物への塗料の付着を開始するとともに、該塗布面部の周方向の他方の端部で前記付着を終えることにより、前記被塗物の全周に亘り１回塗りを行う請求項１又は２記載のロールコーター装置を用いた塗装方法である。
【００１１】
また請求項４記載の発明は、前記アプリケーションローラーの断面視において、前記段差部は、前記塗布面部の端部から半径方向内方に直線状でのびる直線部を含む請求項１乃至３のいずれかに記載のロールコーター装置を用いた塗装方法である。
【００１２】
また請求項５記載の発明は、前記アプリケーションローラーの断面視において、前記段差部は、前記塗布面部側の端部に滑らかな円弧で面取りされた面取り部を含む請求項１乃至３のいずれかに記載のロールコーター装置を用いた塗装方法である。
【００１３】
また請求項６記載の発明は、前記アプリケーションローラーの断面視において、前記段差部は、前記塗布面部側の端部に傾斜直線で面取りされた面取り部を含む請求項１乃至３のいずれかに記載のロールコーター装置を用いた塗装方法である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のロールコーター装置を用いた塗装方法では、アプリケーションローラーと被塗物とを同一方向に回転させるとともに、被塗物の周速度Ｓｏと、アプリケーションローラーの周速度Ｓａとの比を１．０より大とする。このように、アプリケーションローラーと被塗物とを同一方向かつ被塗物の周速度Ｓｏをアプリケーションローラーの周速度Ｓａより大とすることにより、被塗物とアプリケーションローラーとの間の塗料溜り量を確実に減らすことができる。これにより、塗料の塗り終え位置ないし切り離し位置において、局部的に塗膜厚さが大になるのを防止でき、ひいては均一な塗膜を形成することができる。
【００１５】
また、アプリケーションローラーに、塗料を被塗物に付着させる半径を有した塗布面部と、前記塗料を被塗物に付着させない半径を有する非塗布面部と、これらの間を継ぐ余剰塗料を逃すための段差部とを有するものが使用される。このようなアプリケーションローラーは、被塗物とアプリケーションローラーとの間に溜まる余剰塗料を、前記段差部を介して非塗布面部側へと瞬時に逃がすことができる。従って、塗り終え位置で局部的に塗膜厚さが大きくなるのを防止し、より確実に塗膜厚さを均一にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態のロールコーター装置の要部斜視図である。
【図２】ハッチングを省略した図１の断面図である。
【図３】（ａ）乃至（ｅ）は、本実施形態の作用を説明する断面図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、段差部の他の実施形態を示す断面図である。
【図５】アプリケーションローラーの他の実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示すロールコーター装置の断面図である。
【図７】（ａ）は、従来のロールコーター装置を模式的に示す断面図、（ｂ）は、それにより塗装された被塗物の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１及び２に示されるように、本実施形態の塗装方法に用いられるロールコータ―装置１は、断面の外周が円形である被塗物Ｈの外周面ＨＡに塗料Ｐを塗装するために用いられる。
【００１８】
前記被塗物Ｈとしては、断面の外周が円形であれば特に限定されないが、塗膜寸法の精度が高く要求される複写機やプリンターなどのＯＡ機器に使用される給紙・搬送用ローラ、帯電ローラ、現像ローラ及び駆動ローラ等が好適である。また、前記塗料Ｐとしては、被塗物Ｈの用途等に応じたものが種々選択され、溶剤系及び水性系を問わず、エポキシ樹脂系、ウレタン樹脂系など、全ての材料が採用できる。
【００１９】
前記ロールコーター装置１は、前記塗料Ｐを収容する塗料パン３と、外周面２Ａに付着した塗料Ｐを被塗物Ｈに付着させるアプリケーションローラー２とを含んで構成される。
【００２０】
前記塗料パン３は、例えば、上面が解放された箱状をなし、内部に液体の塗料Ｐが貯留されている。また、塗料パン３は、アプリケーションローラー２の外周面２Ａの一部が前記塗料Ｐに浸漬しうるよう、該アプリケーションローラー２よりも十分に大きい寸法で形成されている。
【００２１】
図２に示されるように、前記アプリケーションローラー２は、外周面２Ａに付着させた塗料Ｐを被塗物Ｈに付着させる半径Ｒ１を有した塗布面部５と、被塗物Ｈに塗料Ｐを付着させない半径Ｒ２を有する非塗布面部６と、塗布面部５と非塗布面部６との間を継ぐ段差部７とを含んで構成されている。なお、前記「半径」は、アプリケーションローラー２の回転中心Ｏ１からアプリケーションローラーの外周面２Ａまでの径とする。
【００２２】
前記塗布面部５は、本実施形態では、単一の半径Ｒ１で構成された円筒面で形成されている。そして、被塗物Ｈが所定の位置にセットされた塗装時では、塗布面部５は、その外周面２Ａに付着した塗料Ｐが被塗物Ｈに付着するように位置決めされる。
【００２３】
また、前記非塗布面部６も、本実施形態では、単一の半径Ｒ２かつ前記塗布面部５と同心の円筒面をなすとともに、前記塗装時において、その外周面２Ａに付着した塗料Ｐが被塗物Ｈに付着しないよう、塗布面部５の半径Ｒ１よりも十分に小さく形成されている。また、アプリケーションローラー２は、前記塗装時、回転中心Ｏ１の周りで回転させたときに、非塗布面部６が塗料パン３の塗料Ｐと接触しないように支持されるのが望ましい。
【００２４】
このように、本実施形態のアプリケーションローラー２は、図７で示したような外周面の全周（３６０度）を使用して被塗物に塗料を付着させるものではなく、図２に示されるように、外周面２Ａの一部（３６０度よりも小）をなす段差部７、７間の塗布面部５を使用して塗料Ｐを被塗物Ｈに付着させる。
【００２５】
また、前記段差部７は、塗布面部５と非塗布面部６との間を継ぐとともに、塗装時に、塗布面部５と被塗物Ｈとの間に溜まりがちな余剰塗料を逃がす空間を提供する。本例では、一つのアプリケーションローラー２において、一つの塗布面部５と、一つの非塗布面部６と、これらの間を継ぐ２つの段差部７、７とが設けられている。
【００２６】
図２に示されるように、アプリケーションローラー２の断面視において、本実施形態の各段差部７は、非塗布面部６の端部６ｅから半径方向外方にのびる直線部７Ａと、該直線部７Ａと塗布面部５の端部５ｅとを接続する滑らかな円弧で面取り（Ｒ面取り）された面取り部７Ｂとから構成される。このような面取り部７Ｂが設けられることにより、被塗物Ｈと前記塗布面部５とが離れるときに、両者の間の余剰塗料が、スムーズに面取り部７Ｂを通って非塗布面部６側へと移動できる。
【００２７】
図３には、以上のように構成されたロールコーター装置１を使用した本実施形態の塗装方法が示される。
【００２８】
図３（ａ）には、塗装を開始するときの初期状態が示される。この状態では、アプリケーションローラー２は、回転により塗料パン３内の塗料Ｐに塗布面部５を浸漬し、予めその外周面２Ａに塗料Ｐを付着させて待機している。
【００２９】
次に、予め定められた所定の位置に被塗物Ｈが位置決めされて保持される。この際、アプリケーションローラー２と被塗物Ｈとは、被塗物Ｈの外周面ＨＡとアプリケーションローラー２の塗布面部５の外周面２Ａとの間に、目標とする塗膜厚さに応じた所定のギャップＧ（図２に示す）が形成されるように、各々の回転中心Ｏ１、Ｏ２が正確に位置決めされる。また、図３（ａ）に示されるように、本実施形態では、アプリケーションローラー２の非塗布面部６と被塗物Ｈとが対向した状態で、前記各々の回転中心Ｏ１、Ｏ２が位置決めされる。
【００３０】
前記ギャップＧは、使用する塗料の粘度、固形分比率、硬化による収縮率及び被塗物Ｈの周速度Ｓｏとアプリケーションローラー２の周速度Ｓａとの周速度比Ｓｏ／Ｓａなどを考慮して適宜定めることができる。
【００３１】
また、被塗物Ｈ及びアプリケーションローラー２は、例えば、各々、その両端部が回転中心Ｏ１、Ｏ２と同軸の適宜の支持具（図示せず）によって支持され、図示しない駆動装置によって予め定められた周速度で回転することができる。
【００３２】
次に、本発明では、アプリケーションローラー２と被塗物Ｈとを、同一の方向（本実施形態では、ともに反時計方向）に回転させる。これにより、図３（ｂ）〜（ｃ）に示されるように、アプリケーションローラー２の塗布面部５は、被塗物Ｈに接近するとともに、被塗物Ｈとアプリケーションローラー２の塗布面部５とが最も近接する近接部１１付近で、アプリケーションローラー２の外周面２Ａに付着した塗料Ｐが、被塗物Ｈの外周面ＨＡへと付着される。
【００３３】
また、アプリケーションローラー２には段差部７が設けられているため、上述のような被塗物Ｈの外周面ＨＡが、非塗布面部６から塗布面部５へと移動する際、アプリケーションローラー２の塗布面部５の外周面２Ａに付着した塗料Ｐを、被塗物Ｈへスムーズに付着させることができる。とりわけ、本実施形態のように、段差部７が、塗布面部５側の端部５ｅに滑らかな円孤状で面取りされた面取り部７Ｂを含む場合は、より一層スムーズに塗料Ｐを被塗物Ｈに付着させ得る点で望ましい。
【００３４】
また、本発明では、アプリケーションローラー２と被塗物Ｈとが同一方向に回転する。このため、アプリケーションローラー２の塗布面部５に付着している塗料Ｐの大部分は、被塗物Ｈに付着した後、該被塗物Ｈの回転方向に引っ張られるようにして被塗物Ｈ側へと乗り移り、アプリケーションローラー２と被塗物Ｈとの近接部１１を通過する量はごく僅かになり、残余の塗料は比較的容易に前記ギャップＧを通過できる。このため、従来のように、前記近接部１１の上流側に留まりがちであった余剰塗料の量を減らし、ひいては均一な塗膜厚さを得ることが可能になる。
【００３５】
さらに、本発明においては、被塗物Ｈの周速度Ｓｏと、前記アプリケーションローラー２の周速度Ｓａとの比Ｓｏ／Ｓａを１．０より大に設定する。即ち、被塗物の周速度Ｓｏが、アプリケーションローラーの周速度Ｓａより大きくなるため、順次近接部１１付近に供給される塗料Ｐを被塗部Ｈの外周面ＨＡにより多く導いて付着させることができる。これにより、近接部１１の上流側に溜まりがちな余剰塗料の量をさらに確実に減らし、より一層、均一厚さの塗膜を形成するのに役立つ。
【００３６】
前記周速度比Ｓｏ／Ｓａは、１．０よりも大であれば良いが、好ましくは２．０〜４．０、とりわけ３．０〜４．０の範囲が望ましい。発明者らは、被塗物Ｈとアプリケーションローラー２とを同方向に回転させるとともに、前記比Ｓｏ／Ｓａを種々変化させて塗装の実験を行った（後述の実施例、比較例）。その結果、前記周速度比Ｓｏ／Ｓａを２．０〜４．０とすると、より均一な塗装及びより優れた塗装外観が得られることを見出した。即ち、前記比Ｓｏ／Ｓａが１．０よりも大かつ２．０未満では、従来に比して塗膜厚さを均一化できるものの、径方向のフレ（ばらつき）がやや大きくなる場合があり、逆に前記比Ｓｏ／Ｓａが４．０を超えると、被塗物Ｈとアプリケーションローラー２との相対速度差が大きくなって、やはり同様の現象が生じやすい。
【００３７】
また、アプリケーションローラー２の周速度Ｓａの絶対値は特に限定されないが、大きすぎると、塗料粘度にもよるが、外周面２Ａに付着した塗料Ｐが遠心力により飛散しやすく、被塗物Ｈへの塗装の精度が悪化するおそれがあり、逆に小さすぎると、塗装時間が長くなり、塗装効率が悪化するおそれがある。このような観点により、前記周速度Ｓａは、好ましくは０．５mm／ｓ以上、より好ましくは１．０mm／ｓ以上が望ましく、また好ましくは５０．０mm／ｓ以下、より好ましくは４０．０mm／ｓ以下が望ましい。
【００３８】
また、本実施形態では、アプリケーションローラー２は、塗布面部５の周方向の一方の端部５ｅ１から被塗物Ｈへの塗料Ｐの付着を開始するとともに、該塗布面部５の周方向の他方の端部５ｅ２で前記付着を終える。これにより、被塗物Ｈの全周（３６０度）に亘り１回塗りを行うように前記周速度の比Ｓｏ／Ｓａが設定されている。換言すれば、被塗物Ｈの周長さＬ１は、前記塗布面部５の周長さＬ２と前記周速度比Ｓｏ／Ｓａとの積と等しく設定されている。これにより、被塗物Ｈを１回転させたときに、その外周面への１回塗りが完結できる。
【００３９】
なお、被塗物Ｈへ２回以上塗り重ねを行う場合、被塗物Ｈの外周面には１回転目に塗装された塗料Ｐがすでに付着されているため、被塗物Ｈに付着した塗料Ｔの外表面と前記塗布面部５に付着した塗料Ｔの外表面との隙間が小さくなる。このため、前記近接部１１に塗料Ｐが溜まり易く、均一厚さの塗膜を形成するのに困難となる傾向があるため好ましくない。
【００４０】
そして、被塗物Ｈ及びアプリケーションローラー２の回転が進むと、図３（ｄ）に示されるように、被塗物Ｈとアプリケーションローラー２との近接部１１が、塗布面部５の他端５ｅ２から段差部７に切り替わる。これにより、アプリケーションローラー２から被塗物Ｈへの塗料の供給を停止させるとともに、近接部１１の余剰の塗料Ｐを段差部７側へと逃がすことができる。従って、被塗物Ｈをアプリケーションローラー２から離間させることなく塗料切りが確実に行われ、塗り終え位置で局部的に塗膜厚さが大きくなるのを防止し、より確実に塗膜厚さを均一にすることができる。
【００４１】
とりわけ、図２に示したように、段差部７が、前記面取り部７Ｂを介して塗布面部５と非塗布面部６とに接続されているときは、その切り替えがより滑らかに行われ、さらに均一な塗膜の形成に役立つ。また、前記面取り部７Ｂを有する段差部７は、塗料パン３内に進入する際、塗料Ｐに段差部７が接触するときの衝撃を緩和でき、塗料パン３内で塗料の過度の波打ちや飛散を防止しうる点で好ましいものとなる。
【００４２】
なお、アプリケーションローラー２の塗布面部５と非塗布面部６との半径差Ｒ１−Ｒ２は、特に限定されるものではないが、小さ過ぎると、余剰塗料を十分に逃がすことができないので、好ましくは２mm以上、より好ましくは５mm以上が望ましい。他方、前記半径差Ｒ１−Ｒ２が大きすぎると、アプリケーションローラー２の重心が回転中心Ｏ１から大きくずれ、均一な速度で回転させるのが困難な傾向がある。このような観点より、前記半径差Ｒ１−Ｒ２は、好ましくは２０mm以下、より好ましくは１５mm以下が望ましい。
【００４３】
そして、塗装を終えると、図３（ｅ）に示されるように、非塗布面６が被塗物Ｈに対向している間に、アプリケーションローラー２と被塗物Ｈとを離間させる。なお、離脱後も、被塗物Ｈは、所定時間回転させた状態で保持する工程が付加されても良い。これにより、未硬化の塗膜の厚さを重力、遠心力及び塗料自身のセルフレベリング性を用いて平均化することができ、塗膜のバラツキをより一層抑えることができる。
【００４４】
以上のような作用により、ロールコーター装置１を用いた本実施形態の塗装方法によれば、アプリケーションローラー２と被塗物Ｈとの近接部１１での塗料溜りを減じることができる。従って、被塗物Ｈの塗り終え部での塗料の切れが良くなり、ひいては局部的な塗膜厚さの増大などを効果的に防止することができる。従って、本実施形態の塗装方法によれば、簡単な構成で均一な塗膜厚さで被塗物を塗装しうる。
【００４５】
また、前記塗料Ｐの粘度も特に限定されるものではないが、種々の実験の結果、上述の比Ｓｏ／Ｓａで回転させる際には、好ましくは０．５ｄＰａ・ｓ以上、より好ましくは１．０ｄＰａ・ｓ以上が望ましく、また好ましくは２０ｄＰａ・ｓ以下、より好ましくは１０ｄＰａ・ｓ以下とすることで最良の結果を得ることができる。
【００４６】
図４（ａ）及び（ｂ）には、アプリケーションローラー２の段差部７の他の実施形態が示される。図４（ａ）の実施形態では、アプリケーションローラー２の断面視において、前記直線部７Ａと塗布面部５とがなす角部が、傾斜直線からなる面取り部７Ｃで面取り（Ｃ面取り）されている。
【００４７】
また、図４（ｂ）の実施形態では、段差部７が、塗布面部５の端部５ｅから半径方向に沿って直線状で延びる直線部７Ａだけで構成されている。このように、段差部７は、種々の態様に変形しても、前記作用を得ることができる。ただし、好ましくは図２又は図４（ａ）のように、塗布面部５から段差部７への余剰塗料の逃がしを徐々に行わせる形態が塗装精度をより向上させる点で望ましい。また、図４（ｂ）の段差部７を除くこれらの段差部形状は、段差部７に生じる応力を分散させ、アプリケーションローラー２の耐久性を高めるのにも役立つ。
【００４８】
図５には、アプリケーションローラー２のさらに他の実施形態が示される。この実施形態では、段差部７が一つのみであるとともに、非塗布面部６の半径Ｒ２が非一定で形成されている。この例では、非塗布面部６の外周面２Ａは、段差部７から遠ざかるにつれて半径Ｒ２が大きくなり、最終的にはＲ１まで滑らかに漸増している。このようなアプリケーションローラー２は、被塗物Ｈと滑らかに当接できるため、塗り始め時の塗料の付着を良好とし、さらに塗膜厚さを均一化するのに役立つ。
【００４９】
なお、上記各実施形態のロールコーター装置１では、塗料パン３に収容された塗料Ｐは、直接アプリケーションローラー２の外周面２Ａに付着させているが、図６に示されるように、中間ロール１０を介在させて塗料Ｐをアプリケーションローラー２の外周面２Ａに付着させても良いのは言うまでもない。
【００５０】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施し得る。
【実施例】
【００５１】
図２及び図７に示されるアプリケーションローラーを有するロールコーター装置により以下の条件で被塗物に塗装を行い、その塗膜厚さなどの性能評価が行われた。また、比較例として、アプリケーションローラーとを被塗物とを互いに逆方向に回転させる方法や、互い同方向に回転させているが周速度比を１．０とした方法についても同様の評価が行われた。主な条件は、次の通りである。
【００５２】
塗料：水性ウレタン樹脂系塗料
塗料の粘度：５．０ｄＰａ・ｓ
被塗物の素材：アルミニウムＡ６０６３
被塗物の半径：１２mm（塗料付着前）
目標乾燥膜厚：５０μm
塗布面部の半径Ｒ１：５０mm
塗布面部の周長さＬ２：２４π／（Ｓｏ／Ｓａ）mmに調整
非塗布面部の半径Ｒ２：４０mm
段差部の直線部７Ａの半径方向の長さ：５mm
面取り部（Ｒ面取り）の曲率半径：５mm
塗布面部と被塗物とのギャップ：目標乾燥膜厚を得られるよう、数回試し塗りを行い０．０５〜０．１５mmの範囲で調整した。
図７に示されるアプリケーションローラーの半径Ｒ４：５０mm
アプリケーションローラーの周速度：１０mm／ｓ
塗装時におけるアプリケーションローラーの回転数：１回
テストの方法は、次の通りである。
【００５３】
＜外観検査＞
塗装された被塗物（塗膜の完全硬化後）の塗り重ね部やロールコーター切り離し部（塗料切れ部）の外観を肉眼で観察した。評価は、次の通りとした。
××：塗り重ね部・切り離し部において、長手方向に幅５mm以上の塗膜盛り上がり部又は塗膜タレ部が見受けられるもの。
×：塗り重ね部・切り離し部において、長手方向に幅２〜５mm程度の塗膜盛り上がり部又は塗膜タレ部が見受けられるもの。
○：塗り重ね部・切り離し部において、上記欠陥が見受けられないもの。
【００５４】
＜フレ精度測定＞
前記被塗物を一定速度で回転させ、その断面方向にレーザー測定機を用いて被塗物を１回転以上させるとともに、均等に３２回測定し、外径のフレ精度を測定した。０．０５mm以下を合格とした。
【００５５】
【表１】
2011088122.tif 000003
2011088122.tif 000004
【００５６】
テストの結果、実施例のものは、比較例に比べて外観上の見栄えがよく、塗膜厚さが均一に保たれていることが確認できる。なお、種々のテストにおいて、周速度比Ｓｏ／Ｓａを５以上にすると塗装不良が生じたためテストを中止した。
【００５７】
また、実施例１〜３（周速度比２．０〜４．０の範囲）において、塗料の粘度を１．０〜１０ｄＰａ・Ｓの範囲で１ｄＰａ・Ｓ毎に変えて同様の実験を行ったが、いずれも表１とほぼ同等の良好な結果が得られた。
【符号の説明】
【００５８】
１      ロールコーター装置
２      アプリケーションローラー
２Ａ    外周面
３      塗料パン
５      塗布面部
Ｒ１    塗布面部の半径
６      非塗布面部
Ｒ２    非塗布面部の半径
７      段差部
７Ａ    直線部
７Ｂ    面取り部
７Ｃ    面取り部
１０    中間ロール
Ｈ      被塗物
Ｐ      塗料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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