(57)【要約】【課題】陳列装置における容器の移動を円滑にする。【解決手段】陳列装置３０は、容器を回転させ容器に付された識別標記を前方に向ける回転機構５０を備えている。回転機構５０は、棒状部材５１に取り付けられるとともに容器の移動経路の一方側から他方側に向かって突出した第１ピン５２１〜第５ピン５２５を備えている。第１ピン５２１〜第５ピン５２５の各々は、角柱状に形成され、（Ｃ）に示すように、上面５２７Ａ、容器の移動方向上流側に設けられた第１側面５２７Ｂ、容器の移動方向下流側に設けられた第２側面５２７Ｃ、下面を有している。また第１ピン５２１〜第５ピン５２５の各々は、（Ｃ）に示すように、容器の移動経路に対峙するように配置されるととともに容器の移動方向に対して傾斜して配置された傾斜面５４を有している。【選択図】図２
2011218034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
標記が付された外周面を有するとともに当該外周面と交差する関係で配置された面を周方向の異なる位置に複数備えた容器と、
前記容器を陳列する陳列装置と、を備え、
前記陳列装置は、
前記容器が移動する移動路と、
前記移動路の一方側から他方側に向かって突出するとともに前記容器の移動方向における上流側に側部を有する突起を当該移動方向における異なる位置に複数有し、当該突起を当該容器の前記交差する関係で配置された面に順次接触させ当該容器を周方向に回転させる回転手段と、
を備え、
前記突起には、前記容器の前記外周面が当該突起の前記側部に接触した場合に当該容器を前記他方側に誘導する誘導面が形成されていることを特徴とする陳列システム。
【請求項２】
前記誘導面は、前記容器の前記移動方向に対して傾斜して配置され当該傾斜を利用して当該容器を前記他方側に誘導することを特徴とする請求項１記載の陳列システム。
【請求項３】
前記誘導面は、前記容器の前記移動方向における下流側に向かうに従い前記他方側に接近するように傾斜していることを特徴とする請求項２記載の陳列システム。
【請求項４】
前記誘導面は、棒状に形成された前記突起の先端部且つ当該突起の角部に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の陳列システム。
【請求項５】
前記誘導面には、曲率が付与されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の陳列システム。
【請求項６】
前記容器の前記交差する関係で配置された面には、前記誘導面に倣った形状が付与されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の陳列システム。
【請求項７】
前記容器の前記外周面のうちの前記誘導面により誘導される箇所は、曲率が付され円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の陳列システム。
【請求項８】
前記標記は、前記回転手段による前記容器の回転が終了した際に前記陳列装置の前方側を向くように当該容器に付されていることを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の陳列システム。
【請求項９】
標記が付された外周面を有するとともに当該外周面と交差する関係で配置された面を周方向の異なる位置に複数備えた容器を陳列可能な陳列装置であって、
前記容器が移動する移動路と、
前記移動路の一方側から他方側に向かって突出するとともに前記容器の移動方向における上流側に側部を有する突起を当該移動方向における異なる位置に複数有し、当該突起を当該容器の前記交差する関係で配置された面に順次接触させ当該容器を周方向に回転させる回転手段と、
を備え、
前記突起には、前記容器の前記外周面が当該突起の前記側部に接触した場合に当該容器を前記他方側に誘導する誘導面が形成されていることを特徴とする陳列装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、陳列システムおよび陳列装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばコンビニエンスストアなどにおいては、飲料缶やペットボトルなど飲料が充填された容器が、例えば陳列ケースに収容された陳列装置に縦置きに載せられて販売される。そしてこのような陳列装置は、例えば、容器自身の自重により陳列ケースの前方に容器が移動するように傾斜した状態で配置される。そして、手前側（最前列）の１つの容器を抜き取ると、後続の容器が自重で手前側に移動する。
ここで陳列装置の容器が載せられる箇所には、容器の滑りの良さから例えばプラスチックの平板が設けられる。また、近年では回転可能なローラを多数配置した陳列装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、容器の補充は陳列装置の後方側から行うのが一般的であるが、手前側からの容器の投入を可能とするとともに、奥側に移動した容器が、再度手前側に移動し陳列される陳列装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。さらに、容器に関するものとして、缶底に形成された環状凸部の内周壁に、内側凹部と縦リブとが円周方向に交互に形成された缶が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１５５７０１号公報
【特許文献２】米国特許第６５０２４０８号
【特許文献３】特開２０００−２１１６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、容器の外面には商品名や商標名など他の商品と識別するための標記が設けられるが、この標記が購入者の取り出し方向に向いていないと、商品の識別がしにくくなるとともに、商品の陳列時の見栄えが悪くなる。このため、陳列される容器の標記は、陳列装置の前方側など特定の方向に向いていることが好ましい。
ここで、容器の外周面と交差する関係の面を容器に複数設け、且つ、陳列装置にて容器が移動する際にこの交差する関係の面を陳列装置側に設けられた突起に順次接触させると、周方向に容器が回転し標記を特定の方向に向けることが可能となる。ところで、陳列装置にて、容器の投入位置は一定であるとは限らず、容器の投入位置によっては、様々な経路を容器が移動する場合がある。かかる場合、上記交差する関係の面ではなく上記外周面が上記突起の側部に接触し、容器の移動が規制される事態が生じうる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明が適用される陳列システムは、標記が付された外周面を有するとともに外周面と交差する関係で配置された面を周方向の異なる位置に複数備えた容器と、容器を陳列する陳列装置と、を備え、陳列装置は、容器が移動する移動路と、移動路の一方側から他方側に向かって突出するとともに容器の移動方向における上流側に側部を有する突起を移動方向における異なる位置に複数有し、突起を容器の交差する関係で配置された面に順次接触させ容器を周方向に回転させる回転手段と、を備え、突起には、容器の外周面が突起の側部に接触した場合に容器を他方側に誘導する誘導面が形成されていることを特徴とする陳列システムである。
【０００６】
ここで、誘導面は、容器の移動方向に対して傾斜して配置され傾斜を利用して容器を他方側に誘導することを特徴とすることができる。また、誘導面は、容器の移動方向における下流側に向かうに従い他方側に接近するように傾斜していることを特徴とすることができる。さらに、誘導面は、棒状に形成された突起の先端部且つ突起の角部に形成されていることを特徴とすることができる。また、誘導面には、曲率が付与されていることを特徴とすることができる。さらに、容器の交差する関係で配置された面には、誘導面に倣った形状が付与されていることを特徴とすることができる。また、容器の外周面のうちの誘導面により誘導される箇所は、曲率が付され円弧状に形成されていることを特徴とすることができる。また、標記は、回転手段による容器の回転が終了した際に陳列装置の前方側を向くように容器に付されていることを特徴とすることができる。
【０００７】
本発明を陳列装置と捉えた場合、本発明が適用される陳列装置は、標記が付された外周面を有するとともに外周面と交差する関係で配置された面を周方向の異なる位置に複数備えた容器を陳列可能な陳列装置であって、容器が移動する移動路と、移動路の一方側から他方側に向かって突出するとともに容器の移動方向における上流側に側部を有する突起を移動方向における異なる位置に複数有し、突起を容器の交差する関係で配置された面に順次接触させ容器を周方向に回転させる回転手段と、を備え、突起には、容器の外周面が突起の側部に接触した場合に容器を他方側に誘導する誘導面が形成されていることを特徴とする陳列装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明を採用しない場合に比べ、陳列装置における容器の移動を円滑なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る陳列装置の概略構成を示した図である。
【図２】陳列装置を説明するための図である。
【図３】容器を説明するための図である。
【図４】容器を説明するための図である。
【図５】陳列装置における容器の動作を説明するための図である。
【図６】容器の他の動作例を示した図である。
【図７】陳列装置における容器の状態を示した図である。
【図８】容器の動作例を示した図である。
【図９】第１ピンの他の実施形態を示した図である。
【図１０】容器の一変形例を示した図である。
【図１１】陳列装置に容器が投入され第１突起が第１ピンに接触する際の状態を示した図である。
【図１２】容器の他の一形態を示した図である。
【図１３】容器の他の形態を示した図である。
【図１４】容器の他の形態を示した図である。
【図１５】陳列装置における容器の動作を示した図である。
【図１６】容器の他の一形態を示した図である。
【図１７】容器の他の一形態を示した図である。
【図１８】容器の他の一形態を示した図である。
【図１９】容器の他の一形態を示した図である。
【図２０】陳列装置における容器の動作を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る陳列装置の概略構成を示した図である。
同図（Ａ）に示すように本実施形態における陳列装置３０は、図柄が印刷されたフィルムＦが外周面に装着され且つ飲料が内部に充填された容器２０が載せられる載置部３１と、容器２０の移動経路（移動路）を形成するとともに容器２０の移動を案内する２つのガイド３２とを備えている。また、載置部３１の一側辺に沿って配置され、容器２０の移動を停止させる、好ましくは透明に形成される規制板３４を備えている。また、陳列装置３０は、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記２３を前方に向ける回転機構５０（回転手段の一例）を備えている。なお本明細書では、以下、図中左側のガイド３２を左ガイド３２と称し、図中右側のガイド３２を右ガイド３２と称する場合がある。
【００１１】
陳列装置３０は、同図（Ｂ）に示すように、コンビニエンスストア、スーパーマーケットなどに設置される陳列ケース１０の内部に収納される。この陳列ケース１０は、直方体状に形成されたケース本体部１０Ａと、このケース本体部１０Ａに対して開閉可能に設けられたドア１０Ｂとにより主要部が構成されている。ここで陳列装置３０は、陳列ケース１０に設けられた棚（不図示）の上に載せられる。この際、陳列装置３０は、規制板３４が設けられた側がドア１０Ｂ側に位置するように設置される。また陳列装置３０の載置部３１は、規制板３４が設けられた側が、規制板３４が設けられた側とは反対側よりも下方に位置するように配置される。即ち、陳列装置３０の載置部３１は、陳列ケース１０の後方側から容器２０が取り出される前方側（取り出し部側）に向かって下り傾斜した状態で配置される。
【００１２】
ここで本実施形態における陳列ケース１０は、後方側にもドアが設けられ（不図示）、後方側も開放可能となっている。そしてこの後方側より陳列装置３０に容器２０が投入される。即ち、陳列ケース１０の後方側および陳列装置３０の後方側に容器２０の投入部が設けられた構成となっている。そして、投入された容器２０は載置部３１上をドア１０Ｂ側に向かって移動する。なお、本明細書では、ドア１０Ｂ側を前方側（前方）と称しドア１０Ｂとは反対側を後方側（後方）と称する場合がある。また、陳列ケース１０の幅方向（容器２０が移動する方向に直交する方向）を横方向、幅方向と称する場合がある。
【００１３】
次に陳列装置３０についてより詳細に説明する。
図２は、陳列装置３０を説明するための図である。詳細には、同図（Ａ）は上面図を示し、同図（Ｂ）は右側面図を示し、同図（Ｃ）は第１ピン５２１の拡大図を示している。本実施形態における陳列装置３０では、図２（Ａ）に示すように、載置部３１に、複数のロール状部材３１１が設けられている。詳細に説明すると、複数のロール状部材３１１が前後方向に沿って並べられた第１ローラ列３１２と、同じく複数のロール状部材３１１が前後方向に沿って並べられた第２ローラ列３１３とが、載置部３１に設けられている。各々のロール状部材３１１は、容器２０の移動経路に沿った回転が可能なように設けられており、容器２０を前方へ円滑に移動させる。
【００１４】
また、陳列装置３０は、上記のとおり、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記２３を前方に向ける回転機構５０を備えている。ここで回転機構５０は、同図（Ａ）に示すように、容器２０の移動経路に沿って設けられ且つ載置部３１の上方に設けられた棒状部材５１を備えている。また、棒状部材５１に取り付けられるとともに容器２０の移動経路の一方側から他方側に向かって突出した第１ピン５２１〜第５ピン５２５（突起の一例）を備えている。また、回転機構５０は、棒状部材５１を右ガイド３２に固定する固定部材５３を備えている。
【００１５】
ここで本実施形態では、容器２０の移動方向最上流側に第１ピン５２１が配置され、移動方向最下流側に第５ピン５２５が配置されている。また、第１ピン５２１〜第５ピン５２５の各々は、一定の間隙をおいて配置されている。また、第１ピン５２１〜第５ピン５２５の各々は、棒状に、より具体的には角柱状に形成され、図２（Ｃ）に示すように、上面５２７Ａ、容器２０の移動方向上流側に設けられた第１側面５２７Ｂ（側部の一例）、容器２０の移動方向下流側に設けられた第２側面５２７Ｃ、下面（不図示）を有している。また第１ピン５２１〜第５ピン５２５の各々は、先端部に、図２（Ｃ）に示すように、容器２０の移動経路に対峙するように配置されるととともに容器２０の移動方向に対して傾斜して配置された傾斜面５４（誘導面の一例）を有している。
【００１６】
傾斜面５４は、容器２０の移動方向下流側に進むに従い容器２０の移動経路側（左ガイド３２側、他方側）に接近するように配置されている。付言すると、傾斜面５４は、容器２０の移動方向下流側に進むに従い容器２０の移動経路により近づくように配置されている。また本実施形態では、第２側面５２７Ｃの棒状部材５１からの突出量の方が、第１側面５２７Ｂの棒状部材５１からの突出量よりも大きくなっている。付言すると、陳列装置３０の幅方向において、第２側面５２７Ｃの長さの方が第１側面５２７Ｂの長さよりも大きくなっている。そして本実施形態では、このように形成された第１側面５２７Ｂの一端部（左ガイド３２側の端部）と第２側面５２７Ｃの一端部（左ガイド３２側の端部）とを接続するように傾斜面５４が設けられている。なお図２では角柱状の第１ピン５２１〜第５ピン５２５を例示したが、第１ピン５２１〜第５ピン５２５は、円柱状など角柱状以外の形状とすることもできる。
【００１７】
また同図（Ｂ）に示すように、棒状部材５１には、前方に向かうに従い載置部３１から離れるような傾斜が付与されている。このため、本実施形態では、第１ピン５２１が載置部３１の最も近くに配置され、第５ピン５２５が載置部３１から最も離れた箇所に位置している。付言すれば第１ピン５２１〜第５ピン５２５は、高さ方向における位置が互いにずらされて配置されている。なお、本図では、理解を容易にするため、棒状部材５１の傾斜を実際の傾斜よりも大きく表示している。
【００１８】
次いで容器２０について説明する。
図３および図４は、容器２０を説明するための図である。なお、図３（Ａ）は容器２０の正面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の左側面図を示している。また、図４（Ａ）は容器２０の背面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の右側面図を示している。また、図３（Ａ）、（Ｂ）、図４（Ａ）、（Ｂ）の各々の上部に表示した図は、Ａ−Ａ線における断面図を示している。
【００１９】
本実施形態における容器２０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂材料により形成された容器を例示している。例えば、このような容器２０は、樹脂材料を用いた射出成形（ブロー成形）法、樹脂材料を用いてプリフォームを成形後、これをブロー成形する方法により製造することができる。ここで容器２０は、上部に開口（飲み口）を有し且つ筒状に形成され内部に飲料が充填された容器本体２１と、容器本体２１の開口を塞ぐキャップ２２とを備えている。また容器本体２１の外周面には、フィルムＦが装着されている。なお容器本体２１は、上部側の径が底部側の径よりも小さくなっている。付言すると容器本体２１は、下部側に大径部２１１を有し、上部側に小径部２１２を備えた構成となっている。
【００２０】
ここでフィルムＦには、図３（Ａ）に示すように、商品名、商標名など他の商品と識別するための識別標記２３が印刷されている。また容器２０は、容器本体２１の上部に、容器本体２１（小径部２１２）の外周面から容器本体２１の径方向に突出するとともに容器本体２１の周方向に沿って形成された環状の突出部２４を備えている。ここで、この突出部２４は容器本体２１と一体に形成されている。
【００２１】
また本実施形態における容器２０は、図３（Ａ）に示すように、突出部２４の下部であって容器本体２１の周囲に、容器本体２１（小径部２１２）の外周面から容器本体２１の径方向に向かって突出する第１突起２４１〜第５突起２４５を備えている。ここで第１突起２４１〜第５突起２４５の各々は、その上端部が突出部２４によって支持されており、突出部２４により支持されていない場合に比べ破損等しにくくなっている。なお、第１突起２４１〜第５突起２４５の各々における側面は、容器２０の外周面と交差する関係で配置された面として捉えることができる。
【００２２】
ここで第１突起２４１は、識別標記２３が設けられた側であって容器２０の右側面側に設けられている（図３（Ａ）参照）。また、第５突起２４５は、識別標記２３が設けられた側とは反対側であって容器２０の右側面側に設けられている（図３（Ａ）の断面図参照）。また、第２突起２４２〜第４突起２４４は、第１突起２４１と第５突起２４５との間に配置されている。また、第１突起２４１〜第５突起２４５は、容器２０の周方向（時計回り方向）において、第１突起２４１、第２突起２４２、第３突起２４３、第４突起２４４、第５突起２４５、の順に設けられている。また第１突起２４１〜第５突起２４５は、容器本体２１の周方向における所定範囲内に設けられている。また第１突起２４１〜第５突起２４５は、容器本体２１の周方向においてほぼ等間隔で配置されている。
【００２３】
さらに突出部２４からの突出量（容器本体２１の高さ方向における各突起の長さ）は、第１突起２４１が最も大きく、次いで第２突起２４２となっている。また、第３突起２４３の突出量は、第２突起２４２よりも小さく、第４突起２４４の突出量は、第３突起２４３よりも小さくなっている。そして、第５突起２４５の突出量が最も小さくなっている。また第１突起２４１〜第５突起２４５の各々は、板状（リブ状）に形成されるとともに容器本体２１の高さ方向に沿って配置されている。さらに第１突起２４１〜第５突起２４５の各々は、放射状に配置されている。
【００２４】
なお本実施形態における容器２０において、容器本体２１の接線（図３（Ａ）の断面図参照）よりも右方側にはいずれの突起も設けられていない。付言すると、容器２０は、容器２０を識別標記２３が設けられた側から眺めた場合に（図３（Ａ）参照）、容器２０の右側面側に、第１突起２４１〜第５突起２４５が設けられていない構成となっている。さらに付言すると、第１突起２４１〜第５突起２４５が設けられている高さ方向の位置において、容器２０の右側面側は、容器本体２１が露出する状態となっている。
【００２５】
次いで陳列装置３０における容器２０の動作について説明する。
図５は、陳列装置３０における容器２０の動作を説明するための図である。なお本図では、図を見やすくするため、突出部２４よりも上方に第１ピン５２１〜第５ピン５２５を表示している。また、本図ではキャップ２２の図示を省略している。図５（Ａ）の符号５Ａに示すように、識別標記２３が右斜め前方を向いた状態で容器２０が陳列装置３０に投入された場合、第１ピン５２１に対し第１突起２４１が突き当たるようになる。これによって容器２０には回転力が付与され、容器２０は反時計回りの回転を行うようになる。次いで容器２０の前方への移動に伴い、第２ピン５２２に対し第２突起２４２が突き当たり（符号５Ｂ参照）、容器２０は同様に反時計回りの回転を行う。
【００２６】
その後、容器２０は、第３ピン５２３に第３突起２４３が突き当たり、第４ピン５２４に第４突起２４４が突き当たることで、周方向の回転を順次行っておく。即ち本実施形態では、容器２０に設けられた突起に対して陳列装置３０側に設けられたピンが順次接触し、容器２０が周方向の回転を行う。そして最終的に、第５突起２４５が第５ピン５２５に突き当たることで（符号５Ｃ参照）、識別標記２３が前方を向くようになる。その後、容器２０は、載置部３１上をスライドし陳列装置３０の前方に到達する。
【００２７】
本実施形態では、識別標記２３と第１突起２４１〜第５突起２４５が設けられた領域とが予め定められた位置関係を有して配置されている。また、識別標記２３と第１突起２４１〜第５突起２４５が設けられていない領域も予め定められた位置関係を有して配置されている。具体的には、識別標記２３が一方向を向いている場合に、第１突起２４１〜第５突起２４５が設けられていない領域がこの一方向と直交する方向を向くようになっている。
【００２８】
このため本実施形態では、識別標記２３が前方以外の方向を向いている場合には容器２０が回転し、識別標記２３が前方を向いている場合には容器２０は回転を行わない。付言すると、識別標記２３が前方に向いていない状態で容器２０の投入を行ったとしても、陳列装置３０の前方側に容器２０が達した際に識別標記２３を前方に向いた状態となる。即ち本実施形態では、容器２０を陳列装置３０に投入する投入者が特別な操作をしないでも、識別標記２３が前方を向くこととなる。
【００２９】
なお上記では説明を省略したが、第１ピン５２１〜第５ピン５２５の各々は、高さ方向における位置が予め調整されている。即ち、第１ピン５２１と第１突起２４１とが突き当たるように、第２ピン５２２と第２突起２４２とが突き当たるように、第３ピン５２３と第３突起２４３とが突き当たるように、第１ピン５２１〜第３ピン５２３の各々は、高さ方向における位置が予め調整されている。また、第４ピン５２４と第４突起２４４とが突き当たるように、第５ピン５２５と第５突起２４５とが突き当たるように、第４ピン５２４、第５ピン５２５の各々は、高さ方向における位置が予め調整されている。
【００３０】
図５（Ｂ）を参照して容器２０の他の動作例を説明する。
同図に示すように、識別標記２３が陳列装置３０の後方側を向いた状態で容器２０が投入された場合、第３突起２４３が第１ピン５２１〜第５ピン５２５が設けられている側と対峙するようになる。そしてこの容器２０は前方へ移動することとなるが、この第３突起２４３は、第１ピン５２１、第２ピン５２２（図２（Ｂ）も参照）の上方を通過するようになる。このため、容器２０は、回転せずに第３ピン５２３まで到達する。そして、容器２０はこの第３ピン５２３から回転力を受け上記と同様に回転を行う。そして容器２０は、上記と同様に、識別標記２３が前方を向いた状態で陳列装置３０の前方に到達する。
【００３１】
図６は、容器２０の他の動作例を示した図である。
図６（Ａ）に示すように、識別標記２３が陳列装置３０の左後方を向いた状態で容器２０が投入された場合、第４突起２４４が第１ピン５２１〜第５ピン５２５が設けられている側と対峙するようになる。そして容器２０は前方へ移動することとなるが、この第４突起２４４は、第１ピン５２１〜第３ピン５２３（図２（Ｂ）も参照）の上方を通過するようになる。このため、容器２０は、回転せずに第４ピン５２４まで到達する。そして、容器２０はこの第４ピン５２４から回転力を受け上記と同様に回転を行う。そして容器２０は、上記と同様に、識別標記２３が前方を向いた状態で陳列装置３０の前方に到達する。
【００３２】
また図６（Ｂ）に示すように、識別標記２３が前方を向いた状態で容器２０が投入される場合もある。この場合、容器２０の側面であって第１ピン５２１〜第５ピン５２５が配置された側と対向する側面には、第１突起２４１〜第５突起２４５が存在しない状態となる。付言すれば、第１突起２４１〜第５突起２４５が存在しない領域（面）と、第１ピン５２１〜第５ピン５２５が配置された側とが対峙するようになる。さらに付言すれば、第１ピン５２１〜第５ピン５２５に突き当たる第１突起２４１〜第５突起２４５が、容器２０の図中右側面側に位置しない状態となる。このため、容器２０は、回転を行うことなく陳列装置３０の前方まで到達する。即ち、識別標記２３が前方を向いた状態を維持したまま陳列装置３０の前方まで到達する。
【００３３】
ここで、上記では一つの容器２０を投入した場合の動作を説明したが、陳列装置３０に既に複数の容器２０が陳列されている場合には、先頭に位置する容器２０の取り出しを行うと、この容器２０の分、空間が形成される。そして、この空間に向かって２番目の容器２０が移動するようになる。また、この２番目の容器２０に後続する容器２０の移動も開始される。この際、各容器２０は、第１ピン５２１〜第５ピン５２５により回転し、各容器２０の識別標記２３が前方を向くようになる。
【００３４】
ところで本実施形態における陳列装置３０では、容器２０を円滑に移動させるために、容器２０の移動経路の左側に配置された左ガイド３２と、容器２０の移動経路の右側に配置された右ガイド３２との配置間隔を、容器２０の大径部２１１の直径よりも大きくしている。このため図７（陳列装置３０における容器２０の状態を示した図）の（Ａ）に示すように、容器２０と左ガイド３２との間、および、容器２０と右ガイド３２との間に間隙（遊び）が形成された状態で、容器２０は陳列装置３０の前方に移動していく。そしてこのような場合、図７（Ａ）に示すように、容器２０が右ガイド３２側に寄った状態で移動し、第１ピン５２１に対し小径部２１２（容器２０）の外周面が接触する事態が生じる。
【００３５】
ところで第１ピン５２１は、図７（Ｂ）に示すように、傾斜面５４（図７（Ａ）参照）を設けずに形成することができるが、この場合、容器２０の小径部２１２が第１ピン５２１に接触した際に、容器２０の移動が規制されやすくなってしまう。このため本実施形態における陳列装置３０では、図７（Ａ）および上述のとおり、第１ピン５２１〜第５ピン５２５の先端部に傾斜面５４を設けるようにしている。このように傾斜面５４を設けた場合、この傾斜面５４によって小径部２１２（容器２０）が誘導され、容器２０は、矢印７Ａに示すように、第１ピン５２１を通過し陳列装置３０の前方に向かって移動するようになる。なお傾斜面５４による誘導がなされやすいように、小径部２１２には曲率が付与され小径部２１２は円弧状に形成されている。
【００３６】
なお上記では、第１ピン５２１が容器２０の小径部２１２に接触する場合を説明したが、図８（容器２０の動作例を示した図）に示すように、第３ピン５２３などが容器２０の小径部２１２に接触する場合もある。例えば、容器２０が第２ピン５２２を通過した後に左ガイド３２に突き当たるとともに跳ね返り、容器２０が右ガイド３２側に寄る場合が生じる。そしてこのような場合、上記のように、第３ピン５２３が容器２０の小径部２１２に接触するようになる。この場合も本実施形態では、傾斜面５４によって容器２０（小径部２１２）が誘導され、容器２０は、矢印８Ａに示すように、第３ピン５２３を通過し陳列装置３０の前方に向かって移動するようになる。
【００３７】
ここで図９は、第１ピン５２１の他の実施形態を示した図である。なお第２ピン５２２〜第５ピン５２５も第１ピン５２１と同様に構成される。上記では、平坦な傾斜面５４を例示していたが、図９（Ａ）に示すように、傾斜面５４に曲率を付与することもできる。なお図９（Ａ）では、第２側面５２７Ｃの端部（容器２０の移動経路側に位置する端部）にも、傾斜面５４を設けている。また、図９（Ｂ）に示すように、第１側面５２７Ｂと端面５２７Ｄとにより形成される第１角部５２８に曲率を付与した構成とすることもできる。付言すると、第１ピン５２１は、上記第１角部５２８に面取りが施された形状とすることができる。なお、第１角部５２８のみならず、第２側面５２７Ｃと端面５２７Ｄとにより形成される第２角部５２９についても、同図に示すように曲率を付与することができる。
【００３８】
次に容器２０の変形例について説明する。
図１０は、容器２０の一変形例を示した図である。なお同図（Ｂ）は容器２０の正面図であり、同図（Ａ）は同図（Ｂ）のＡ−Ａ線における断面図である。同図（Ａ）に示すように、板状（リブ状）に形成された第１突起２４１〜第５突起２４５の各々は、容器２０の小径部２１２と略直交する関係（交差する関係）で配置された第１側面２４６Ａと、同じく容器２０の小径部２１２と略直交する関係で配置され第１側面２４６Ａの反対側に位置する第２側面２４６Ｂとを備えている。ここで容器２０の径方向において、第１側面２４６Ａの長さの方が第２側面２４６Ｂの長さよりも小さくなっている。また本容器２０は、第１側面２４６Ａの縁部と第２側面２４６Ｂの縁部とを接続し且つ第１側面２４６Ａおよび第２側面２４６Ｂに対して交差する関係で配置された容器側傾斜面２４６Ｃを有している。
【００３９】
ここで陳列装置３０における上記容器２０の動作について説明する。
図１１は、陳列装置３０に容器２０が投入され第１突起２４１が第１ピン５２１に接触する際の状態を示した図である。上記にて示した容器２０を用いた場合、第１ピン５２１に対し第１突起２４１が接触する際に、同図に示すように、第１ピン５２１に形成された傾斜面５４と、第１突起２４１に形成された容器側傾斜面２４６Ｃとが対向するようになる。そしてこの場合、容器側傾斜面２４６Ｃが第１突起２４１に対して形成されていない場合に比べ、容器２０がより円滑に回転しやすくなる。
【００４０】
なお、第１突起２４１に形成される容器側傾斜面２４６Ｃには、基本的に、第１ピン５２１に形成された傾斜面５４等に倣った形状が付与される。例えば、第１ピン５２１が図９（Ａ）で示した形状である場合、曲率を有した傾斜面５４に対応して、図１２（容器２０の他の一形態を示した図）の（Ａ）に示すように、第１突起２４１（第２突起２４２〜第５突起２４５も同様）の容器側傾斜面２４６Ｃに曲率が付与される。また例えば、第１ピン５２１が図９（Ｂ）で示した形状である場合も、第１角部５２８の形状に対応して、図１２（Ｂ）に示すように、容器側傾斜面２４６Ｃに曲率が付与される。
【００４１】
なお容器２０は次のような形態とすることもできる。図１３、図１４は、容器２０の他の形態を示した図である。ここで図１３（Ａ）は容器２０の正面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の左側面図を示している。また、図１４（Ａ）は容器２０の背面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の右側面図を示している。また、図１３（Ａ）、（Ｂ）、図１４（Ａ）、（Ｂ）の各々の上部に表示した図は、Ａ−Ａ線における断面図である。
【００４２】
上記では、第１突起２４１〜第５突起２４５の各々の高さを異ならせるとともに、陳列装置３０における第１ピン５２１〜第５ピン５２５の高さを異ならせた。一方で、第１突起２４１〜第５突起２４５の高さ方向における寸法を、図１３、図１４に示すように等しくしてもよい。換言すると、第１突起２４１〜第５突起２４５の高さ方向における寸法に差を付けない構成とすることもできる。また、陳列装置３０における第１ピン５２１〜第５ピン５２５の高さ（第１ピン５２１〜第５ピン５２５の載置部３１からの高さ）を等しくすることができる。付言すると、棒状部材５１（図２参照）に傾斜を付与しない構成とすることができる。
【００４３】
ここで図１５は、陳列装置３０における容器２０の動作を示した図である。なお、本実施形態における陳列装置３０では、上記のとおり、第１ピン５２１〜第５ピン５２５の高さを異ならせず、載置部３１からほぼ等しい高さ位置に第１ピン５２１〜第５ピン５２５を配置している。
【００４４】
例えば、図１５（Ａ）に示すように、識別標記２３が右斜め前方を向いた状態で容器２０が投入された場合、まず第１突起２４１が第１ピン５２１に突き当たる。これによって容器２０は反時計回りの回転を行う。その後、容器２０は、第２突起２４２が第２ピン５２２に突き当たり、第３突起２４３が第３ピン５２３に突き当たり、第４突起２４４が第４ピン５２４に突き当たることで、順次回転を行う。そして、容器２０は、第５突起２４５が第５ピン５２５に突き当たることで更に回転する。この結果、識別標記２３が前方を向くようになる。
【００４５】
また、例えば、図１５（Ｂ）に示すように、識別標記２３が後方を向いた状態で容器２０が投入された場合、まず第３突起２４３が第１ピン５２１に突き当たる。これによって容器２０は反時計回りの回転を行う。その後、容器２０は、第４突起２４４が第２ピン５２２に突き当たり、第５突起２４５が第３ピン５２３に突き当たることで、順次回転を行う。これによって、識別標記２３が前方を向くようになる。そしてこの場合、第１突起２４１〜第５突起２４５が設けられていない部位が、第１ピン５２１〜第５ピン５２５が配置された側に対向する状態となる。この結果、容器２０は、残りの第４ピン５２４、第５ピン５２５に突き当たることなく前方へ移動していく。なお、上記と同様、第１突起２４１〜第５突起２４５の各々には、図１０〜図１２で示した容器側傾斜面２４６Ｃを設けることができる。
【００４６】
ここで上記では、板状に形成された第１突起２４１〜第５突起２４５の一方の面に対し第１ピン５２１〜第５ピン５２５を接触させたが、第１ピン５２１〜第５ピン５２５を接触させる面は、次のように形成することもできる。なお以下の態様では、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６の６つの面が設けられる。このため、陳列装置３０には、第１ピン５２１〜第５ピン５２５に加え第６ピン（不図示）が設けられる。
【００４７】
図１６および図１７は、容器２０の他の一形態を示した図である。
なお、図１６（Ａ）は容器２０の正面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の左側面図を示している。また、図１７（Ａ）は容器２０の背面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の右側面図を示している。また、図１６（Ａ）、（Ｂ）、図１７（Ａ）、（Ｂ）の各々の上部に表示した図は、Ａ−Ａ線における断面図を示している。
【００４８】
本実施形態における容器２０は、突出部２４の下部且つ小径部２１２に、突出部２５を備えている。ここで、この突出部２５の突出量は、突出部２４の突出量よりも小さくなっている。この場合、突出部２５が突出部２４よりも突出している場合に比べ、キャップ２２を操作をする際のユーザの手指が突出部２５に引っ掛かりにくくなる。また、突出部２５は、図１６（Ａ）の断面図に示すように、識別標記２３が設けられた側から識別標記２３が設けられた側とは反対側にかけて、容器本体２１に巻き付くように設けられている。付言すれば、識別標記２３が設けられた側から反対側に向かって時計回り方向に沿って設けられている。さらに説明すると、突出部２５は容器本体２１の周方向における所定範囲内に設けられている。
【００４９】
さらに説明すると、容器２０は、容器２０を識別標記２３が設けられた側から眺めた場合に（図１６（Ａ）参照）、容器２０の右側面側に、突出部２５が設けられていない構成となっている。付言すると、突出部２５が設けられている高さ方向の位置において、容器２０の右側面側は（突出部２５に隣接する領域は）、容器本体２１が露出する状態となっている。さらに説明すると、容器本体２１の右側面に対する接線且つ容器２０の正面側から背面側に向かう接線であって上記突出部２５が設けられた高さ位置を通る接線（図１６（Ａ）の断面図参照）よりも容器２０の右方側には、突出部２５が設けられていない構成となっている。
【００５０】
また、突出部２５は、その下面が階段状に形成されており、複数の段部を備えた構成となっている。詳細に説明すると、突出部２５は、時計回り方向に進むに従い高さが減少するように、その下面が階段状に形成されている。このため、本実施形態における突出部２５は、その下部に、高さ方向における位置が互いに異なる第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６を備えた構成となっている。付言すると突出部２５は、高さ方向における位置が互いに異なりまた容器本体２１の周方向における位置が互いに異なる複数の端面を有している。
【００５１】
ここで、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６の各々は、図１６（Ａ）の断面図に示すように、容器本体２１の外周面（外表面）に対して交差する関係（略直交する関係）で配置されている。また、第１平坦面２５１は、図１６（Ａ）に示すように、識別標記２３が設けられた側に位置している。また、第６平坦面２５６は、図１７（Ａ）に示すように、識別標記２３が設けられた側とは反対側に位置している。また、第２平坦面２５２〜第５平坦面２５５は、第１平坦面２５１から第６平坦面２５６に向かって、第２平坦面２５２、第３平坦面２５３、第４平坦面２５４、第５平坦面２５５の順に設けられている。さらに、容器２０の周方向において、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６は所定の角度毎に設けられている。また、第１平坦面２５１が最も下部に位置し第６平坦面２５６が最も上部に位置している。
【００５２】
ここで図１６、図１７に示した容器２０が陳列装置３０に投入された場合は、図５、図６で示した動作と同様の動作を容器２０は行う。即ち、識別標記２３が陳列装置３０の前方以外を向いた状態で容器２０が投入された場合、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６に対して陳列装置３０側に設けられたピンが接触し容器２０が回転する。これにより容器２０に付された識別標記２３が陳列装置３０の前方を向くようになる。また、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた状態で容器２０が投入された場合、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた状態を維持しながら容器２０は陳列装置３０の前方まで移動していく。なお、図示は省略するが、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６の各々には、上記と同様、第１ピン５２１等の先端形状に倣った形状を付与することができる。
【００５３】
また容器２０は次のように形成することもできる。図１８、図１９は、容器２０の他の一形態を示した図である。なお、図１８（Ａ）は容器２０の正面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の左側面図を示している。また、図１９（Ａ）は容器２０の背面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の右側面図を示している。また、図１８（Ａ）、（Ｂ）、図１９（Ａ）、（Ｂ）の各々の上部に表示した図は、Ａ−Ａ線における断面図を示している。
【００５４】
本容器２０は、上記と同様、第１突起２４１〜第５突起２４５を備えている。但し、本実施形態における第１突起２４１〜第５突起２４５の各々は、突出部２４の下部に設けられ、且つ、この突出部２４から下方に向かって突出している。さらに、本実施形態における第１突起２４１〜第５突起２４５の各々は、略棒状に形成されている。ここで第１突起２４１〜第５突起２４５は、容器２０の周方向に沿って設けられている。また、第１突起２４１〜第５突起２４５は、容器２０の周方向（時計回り方向）において、第１突起２４１、第２突起２４２、第３突起２４３、第４突起２４４、第５突起２４５、の順に設けられている。さらに、第１突起２４１〜第５突起２４５は、ほぼ等間隔に配置されている。
【００５５】
また第１突起２４１は、識別標記２３が設けられた側であって容器２０の右側面側に設けられている（図１８（Ａ）参照）。また、第５突起２４５は、識別標記２３が設けられた側とは反対側であって容器２０の右側面側に設けられている（図１８（Ａ）の断面図参照）。また、第２突起２４２〜第４突起２４４は、第１突起２４１と第５突起２４５との間に配置されている。さらに、突出部２４からの突出量は、第１突起２４１が最も大きく、次いで第２突起２４２となっている。また、第３突起２４３の突出量は、第２突起２４２よりも小さく、第４突起２４４の突出量は、第３突起２４３よりも小さくなっている。そして、第５突起２４５の突出量が最も小さくなっている。
【００５６】
図２０は、陳列装置３０における容器２０の動作を示した図である。例えば、同図の符号２１Ａに示すように、識別標記２３が右斜め前方を向いた状態で容器２０が陳列装置３０に投入された場合、第１ピン５２１に対し第１突起２４１が突き当たるようになる。これによって容器２０には回転力が付与され、容器２０は反時計回りに回転を行うようになる。次いで容器２０の前方への移動に伴い、第２ピン５２２に対し第２突起２４２が突き当たり（符号２１Ｂ参照）、容器２０は同様に反時計回りの回転を行う。
【００５７】
その後、容器２０は、第３ピン５２３に第３突起２４３が突き当たり、第４ピン５２４に第４突起２４４が突き当たることで、周方向の回転を順次行う。そして最終的に、第５突起２４５が第５ピン５２５に突き当たることで（符号２１Ｃ参照）、識別標記２３が前方を向くようになる。その後、容器２０は、載置部３１上をスライドし陳列装置３０の前方に到達する。ここで、本図に示した陳列装置３０には、図２に示した陳列装置３０を用いている。そして、本陳列装置３０では、突起（第１突起２４１〜第５突起２４５）の数に対応させて、ピンの数を５本としている。なお上記と同様、第１突起２４１〜第５突起２４５の側部に、第１ピン５２１等の先端形状に倣った形状を付与することができる。
【符号の説明】
【００５８】
２０…容器、２３…識別標記、３０…陳列装置、５０…回転機構、５４…傾斜面、２１２…小径部、２４１〜２４５…第１突起〜第５突起、５２１〜５２５…第１ピン〜第５ピン、５２７Ｂ…第１側面、５２８…第１角部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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