(57)【要約】【課題】調光ガラスの一部が破損した場合でも、調光ガラスを通じた視界を確保する。【解決手段】本発明の調光ガラス１０は、それぞれ印加される電圧に応じて光透過率が変化する複数の調光領域１２Ａを有して構成されたガラス本体１４と、複数の調光領域１２Ａと直流交流変換器２６とを並列に接続する並列回路１６と、それぞれ並列回路１６における各調光領域１２Ａと直流交流変換器２６との間に設けられた複数のヒューズ２８とを備えている。この構成によれば、複数の調光領域１２Ａのうちいずれかが破損してショートした場合でも、この破損した調光領域１２Ａと接続されたヒューズ２８が溶断されることにより、その他の調光領域１２Ａへの電源供給を確保することができるので、これらの調光領域１２Ａを通じて視界を確保することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ印加される電圧に応じて光透過率が変化する複数の調光領域を有して構成されたガラス本体と、
前記複数の調光領域と電源とを並列に接続する並列回路と、
それぞれ前記並列回路における前記各調光領域と前記電源との間に設けられ、予め定められた以上の電流が流れた場合に切断される複数の過電流防止部と、
を備えた調光ガラス。
【請求項２】
前記各過電流防止部は、前記ガラス本体に対して着脱可能とされている、
請求項１に記載の調光ガラス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調光ガラスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、調光ガラスとしては、次のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。すなわち、特許文献１に記載の調光ガラスは、エレクトロクロミック型とされており、印加される電圧に応じて光透過率が変化する単一の調光層を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３４４８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の例では、例えば、調光ガラスの一部が破損して調光層が正常に機能しなくなった場合、調光ガラスの略全面が着色状態となる虞がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、一部が破損した場合でも、視界を確保することができる調光ガラスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の調光ガラスは、それぞれ印加される電圧に応じて光透過率が変化する複数の調光領域を有して構成されたガラス本体と、前記複数の調光領域と電源とを並列に接続する並列回路と、それぞれ前記並列回路における前記各調光領域と前記電源との間に設けられ、予め定められた以上の電流が流れた場合に切断される複数の過電流防止部と、を備えている。
【０００７】
この調光ガラスによれば、複数の調光領域が設けられており、この複数の調光領域と電源とは、並列回路によって並列に接続されている。また、この並列回路における各調光領域と電源との間には、予め定められた以上の電流が流れた場合に切断される過電流防止部がそれぞれ設けられている。
【０００８】
従って、例えば、複数の調光領域のうちいずれかの調光領域が破損してショートし、この調光領域に大量に電流が流れた場合でも、この調光領域と電源との間に設けられた過電流防止部が切断されて、この調光領域と電源との接続が遮断される。これにより、その他の調光領域への電源供給を確保することができるので、これらの調光領域を通じて視界を確保することができる。
【０００９】
請求項２に記載の調光ガラスは、請求項１に記載の調光ガラスにおいて、前記各過電流防止部が前記ガラス本体に対して着脱可能とされた構成とされている。
【００１０】
この調光ガラスによれば、各過電流防止部は、ガラス本体に対して着脱可能とされているので、複数の調光領域や並列回路が正常に機能しているにもかかわらず過電流防止部が切断された場合には、この過電流防止部を交換することで調光ガラスを再度使用することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上詳述したように、本発明の調光ガラスによれば、一部が破損した場合でも、視界を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第一実施形態に係る調光ガラスの全体構成を示す正面図である。
【図２】図１に示される調光ガラスの要部拡大図である。
【図３】本発明の第二実施形態に係る調光ガラスの要部拡大図である。
【図４】図３に示されるヒューズの具体的な構成を示す要部拡大図である。
【図５】図３に示される調光ガラスの要部拡大側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［第一実施形態］
はじめに、本発明の第一実施形態について説明する。
【００１４】
図１に示される本発明の第一実施形態に係る調光ガラス１０は、例えば、乗用自動車等の車両におけるサイドウィンドウガラスとされている。この調光ガラス１０は、調光層１２を内部に有して構成されたガラス本体１４を備えている。
【００１５】
調光層１２は、例えば、液晶パネルによって構成されており、印加される電圧に応じて光透過率が変化する構成とされている。この調光層１２は、調光ガラス１０の横方向に分割された複数の調光領域１２Ａによって構成されている。
【００１６】
この複数の調光領域１２Ａには、並列回路１６が接続されている。この並列回路１６は、ガラス本体１４の内部に設けられた一対の導電パターン１６Ａ，１６Ｂによって構成されている。
【００１７】
また、一対の導電パターン１６Ａ，１６Ｂには、それぞれ導体２０Ａ，２０Ｂを介して導線２２Ａ，２２Ｂがそれぞれ接続されており、各導線２２Ａ，２２Ｂは、バッテリ２４と接続された電源としての直流交流変換器２６に接続されている。
【００１８】
そして、この調光ガラス１０では、直流交流変換器２６によって各調光領域１２Ａに電圧が印加されると、この印加される電圧が増加するに従って各調光領域１２Ａの光透過率が上昇する構成とされている。一方、直流交流変換器２６によって各調光領域１２Ａへ電圧が印加されていない状態では、各調光領域１２Ａが着色状態（光透過率の低下状態）となる構成とされている。
【００１９】
また、図２に示されるように、一方の導電パターン１６Ａにおける各調光領域１２Ａとの接続部１８には、過電流防止部としてのヒューズ２８が一体に形成されている。各ヒューズ２８は、例えば、接続部１８の一部を細径化して形成されたものであり、予め定められた以上の電流（過電流）が流れた場合に溶断（切断）される構成とされている。
【００２０】
なお、図１及び後述する図２では、理解の容易のために、各調光領域１２Ａが着色状態で示されている。
【００２１】
次に、本発明の第一実施形態の作用及び効果について説明する。
【００２２】
この調光ガラス１０によれば、複数の調光領域１２Ａが設けられており、この複数の調光領域１２Ａと直流交流変換器２６とは、並列回路１６によって並列に接続されている。また、この並列回路１６における各調光領域１２Ａと直流交流変換器２６との間には、ヒューズ２８がそれぞれ設けられている。
【００２３】
従って、例えば、飛び石等により複数の調光領域１２Ａのうちいずれかの調光領域１２Ａが破損してショートし、この調光領域１２Ａに大量に電流が流れた場合でも、この調光領域１２Ａと直流交流変換器２６との間に設けられたヒューズ２８が溶断されて、この調光領域１２Ａと直流交流変換器２６との接続が遮断される。これにより、その他の調光領域１２Ａへの電源供給を確保することができるので、これらの調光領域１２Ａを通じて視界を確保することができる。
【００２４】
また、上記構成とすることにより、電源である直流交流変換器２６が１つで足りるため（電源を複数設ける必要が無いため）、低コスト化を図ることができる。
【００２５】
次に、本発明の第一実施形態の変形例について説明する。
【００２６】
上述の本発明の第一実施形態において、調光ガラス１０は、乗用自動車等の車両に適用されていたが、その他の乗物（例えば、バイク、鉄道、船舶、航空機等）に適用されても良い。
【００２７】
また、調光ガラス１０は、所謂、液晶式とされていたが、その他の方式とされても良い。
【００２８】
また、調光層１２は、一例として、七つに分割されていたが、八つ以上に分割されても良い。
【００２９】
また、調光ガラス１０は、サイドウィンドウガラスとして構成されていたが、その他にも、例えば、フロントウィンドウガラス、リアウィンドウガラス等として構成されても良い。
【００３０】
また、調光ガラス１０は、過電流防止部として、ヒューズ２８を備えていたが、これと同じ機能を有するその他の素子を備えていても良い。
【００３１】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について説明する。
【００３２】
図３に示される本発明の第二実施形態に係る調光ガラス３０は、上述の本発明の第一実施形態に係る調光ガラス１０に対し、次の如く構成が変更されている。なお、以下に説明する以外の構成については、上述の本発明の第一実施形態と同様である。
【００３３】
この調光ガラス３０において、一方の導電パターン１６Ａにおける各調光領域１２Ａとの接続部１８には、ヒューズ３８が設けられている。図３において、ヒューズ３８は、模式的に示されているが、このヒューズ３８は、より具体的には、図４，図５に示されるように、接続部１８と別体に構成されている。
【００３４】
また、図５に示されるように、ガラス本体１４を構成する一対のガラス板１４Ａ，１４Ｂのうち車室内側に配置されるガラス板１４Ａの下部には、開口部４０が形成されており、上述のヒューズ３８は、この開口部４０を通じて車室内側に露出されている。
【００３５】
さらに、ヒューズ３８には、シール部材４２が貼り付けられている。そして、このシール部材４２が一方の導電パターン１６Ａとガラス板１４Ａとの間に設けられた保護膜４４やその他の周辺部に貼り付けられることにより、ヒューズ３８が密閉状態（防水が確保された状態）でガラス本体１４に固定されている。
【００３６】
この調光ガラス３０によれば、各ヒューズ３８は、ガラス本体１４に対して着脱可能とされているので、複数の調光領域１２Ａや並列回路１６が正常に機能しているにもかかわらずヒューズ３８が溶断された場合には、このヒューズ３８を交換することで調光ガラス３０を再度使用することができる。
【００３７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００３８】
１０，３０  調光ガラス
１２Ａ  調光領域
１４  ガラス本体
１６  並列回路
２６  直流交流変換器（電源）
２８，３８  ヒューズ（過電流防止部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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