(57)【要約】【課題】  過大電流が流れた場合に、金属レジネートからなるヒューズ素子を確実に溶断することが可能なチップヒューズを提供する。【解決手段】  絶縁基板１上の表面に表面電極３及びアンダーコート１３を形成し、表面電極３及びアンダーコート１３の上に、金属レジネートからなる厚膜ヒューズ素子１７を形成する。そして金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されるオーバーコートで厚膜ヒューズ素子を覆う。【選択図】図１
2011082064.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁基板と、
前記絶縁基板の基板表面の両端に形成された一対の表面電極と、
前記絶縁基板よりも熱伝導率が低い材料からなり、前記一対の表面電極の間に位置する前記基板表面上に、前記一対の表面電極との間に一対の露出表面部分を残すように形成されたアンダーコートと、
前記一対の表面電極に接続されて、前記一対の露出表面部分及び前記アンダーコートの上に印刷により形成された金属レジネートからなる厚膜ヒューズ素子と、
前記金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されて前記厚膜ヒューズ素子を覆うオーバーコートとを備えてなるチップヒューズ。
【請求項２】
前記絶縁基板はセラミック基板からなり、
前記アンダーコートがガラスから形成されている請求項１に記載のチップヒューズ。
【請求項３】
前記金属レジネートは、Ａｇレジネート、Ａｕレジネート、ＰｄレジネートまたはＰｔレジネートである請求項１に記載のチップヒューズ。
【請求項４】
前記絶縁基板の一対の側面には、前記一対の表面電極に接続された一対の側面電極が形成されている請求項１に記載のチップヒューズ。
【請求項５】
セラミック材料からなる絶縁基板と、
前記絶縁基板の基板表面の両端に形成された一対の表面電極と、
ガラス材料からなり、前記一対の表面電極の間に位置する前記基板表面上に、前記一対の表面電極との間に一対の露出表面部分を残すように形成されたアンダーコートと、
前記一対の表面電極に接続されて、前記一対の露出表面部分及び前記アンダーコートの上に印刷により形成されたＡｇレジネートからなる厚膜ヒューズ素子と、
前記Ａｇレジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されて前記厚膜ヒューズ素子を覆うオーバーコートとを備えてなるチップヒューズ。
【請求項６】
絶縁基板と、
前記絶縁基板の基板表面の両端に形成された一対の表面電極と、
前記絶縁基板よりも熱伝導率が低い材料からなり、前記一対の表面電極の間に位置する前記基板表面上に形成されたアンダーコートと、
前記一対の表面電極に接続されて、前記アンダーコートの上に印刷により形成された金属レジネートからなる厚膜ヒューズ素子と、
前記金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されて前記厚膜ヒューズ素子を覆うオーバーコートとを備えてなるチップヒューズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チップヒューズに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特開２００４−１８５９６０号公報（特許文献１）には、有機金属ペースト（または金属レジネート）を焼成して形成した高融点金属膜と、合金材料をメッキして形成した低融点金属膜とからなる可溶金属層（ヒューズ素子）を絶縁基板上に形成した回路保護素子（チップヒューズ）の従来例が開示されている。特許文献１に記載の回路保護素子では、高融点金属膜を形成する有機金属ペーストを約６５０℃で焼成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１８５９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の回路保護素子では、高融点金属膜の上に積層された低融点金属膜が溶融すると、高融点金属膜も溶融を開始するという性質を用いて、低融点金属膜の溶融温度とほぼ同じ温度（２００℃〜３００℃程度）で高融点金属膜を溶融している。そのため、特許文献１に記載の回路保護素子においては、高融点金属膜の上に低融点金属膜を形成する必要があり、製造工程が多くなり、また製造コストが増加してしまうという問題点があった。
【０００５】
本発明の目的は、厚膜ヒューズ素子を金属レジネートのみから構成したチップヒューズを提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、金属レジネートのみからなる厚膜ヒューズ素子を確実に破断することができるチップ型ヒューズを提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、ガラス層の焼成温度よりも低い温度で焼成可能な厚膜ヒューズ素子を使用したチップ型ヒューズを提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、溶融して破断した厚膜ヒューズ素子が、再び接続されることがないチップ型ヒューズを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、絶縁基板と、絶縁基板の基板表面の両端に形成される一対の表面電極と、アンダーコートと、厚膜ヒューズ素子と、オーバーコートとを備えるチップヒューズを改良の対象とする。アンダーコートは、絶縁基板よりも熱伝導率の低い材料からなり、一対の表面電極の間に位置する基板表面上に、一対の表面電極との間に一対の露出表面部分を残すように形成されている。厚膜ヒューズ素子は、金属レジネートからなり、一対の露出表面部分及びアンダーコートの上に印刷により形成されている。金属レジネートは、金属と有機化合物（官能基）との化合物であり、焼成後は有機物の残存量が少なく金属リッチとなり、導電率の高い導電部（抵抗体）となる。また厚膜ヒューズ素子は、一対の表面電極に接続されるように形成されている。このように構成すると、厚膜ヒューズ素子は、基板上のアンダーコートが形成された部分でアンダーコートと接触し、アンダーコートが形成されていない一対の露出表面部分で絶縁基板と接触する。アンダーコートは、絶縁基板よりも熱伝導率の低い材料により形成されているので、アンダーコート上の厚膜ヒューズ素子は、絶縁基板と接触している部分の厚膜ヒューズ素子よりも、熱が放出されにくく、高温になりやすい。したがって、アンダーコート上の厚膜ヒューズ素子は溶融しやすい。これに対して、一対の露出表面部分で絶縁基板と接触する厚膜ヒューズ素子の部分は、アンダーコート上の厚膜ヒューズ素子よりも、絶縁基板に対する熱放出が大きいために早く硬化しようとする。そのため、絶縁基板と接触している部分で溶融したヒューズ材料部分が、アンダーコート上で完全に溶融した部分を引きつける力を発生して、溶融した部分が元の状態に戻るのを防ぐ引きつけ効果を発生する。したがって、溶融した厚膜ヒューズ素子は、一対の露出表面部分側に引き寄せられるので、厚膜ヒューズ素子を確実に溶断させることができる。オーバーコートは、金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されており、厚膜ヒューズ素子を覆うように形成する。なお、金属レジネートの厚み、パターン及び材質の選択によって、厚膜ヒューズ素子が確実に溶断できる場合には、一対の表面電極との間に一対の露出表面部分を残さないようにアンダーコートを形成してもよい。
【００１０】
金属レジネートは、Ａｇレジネート、Ａｕレジネート、ＰｄレジネートまたはＰｔレジネートとすることが好ましい。Ａｇレジネート、Ａｕレジネート、ＰｄレジネートまたはＰｔレジネートは、３５０℃〜５５０℃程度で焼成することができるので、焼成温度が約８００℃である従来のペースト状の導電材料に比べて厚膜ヒューズ素子の焼成温度を低くすることができ、焼成に必要なコストを下げることができる。また、３５０℃〜５５０℃程度で厚膜ヒューズ素子を焼成することができるので、絶縁基板、表面電極、アンダーコートの材料選択の幅を広げることが可能となる。
【００１１】
特にＡｇレジネートを金属レジネートとして用いると、ヒューズ素子の膜圧を２ミクロン程度の厚さにすることができ、しかもヒューズ素子の抵抗値を１００ミリオーム程度の値にすることができる。
【００１２】
絶縁基板の一対の側面には、一対の表面電極に接続された一対の側面電極を形成してもよい。このようにすると、チップヒューズの取付けが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態のチップヒューズの断面図である。
【図２】金属レジネートの示差熱分析の結果の一例を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明のチップヒューズの実施の形態の一例の断面図である。なお、理解を容易にするため、図１においては各部の厚み寸法を誇張して描いている。図１に示すように、このチップ型ヒューズは、ほぼ矩形のチップ状基板（絶縁基板）１を有している。チップ状基板１は、例えばアルミナのようなセラミックスにより形成されている。
【００１５】
アルミナ基板１の基板表面１ａには、ガラスペーストにＡｇとＰｄの粉末を混練して形成したＡｇ−Ｐｄ含有グレーズペーストを用いて、絶縁基板１の長手方向に沿う幅寸法がほぼ等しい一対の表面電極３，３が形成されている。この例では、ＡｇとＰｄの含有比率が９５：５のＡｇ−Ｐｄ含有グレーズペーストを用いて、スクリ−ン印刷により厚みが約８μｍの表面電極３，３を形成した。Ａｇ−Ｐｄ含有グレーズペーストの焼成温度は、約８５０℃である。
【００１６】
アルミナ基板１の基板裏面１ｂには、Ａｇ含有グレーズペーストを用いて、絶縁基板１の長手方向に沿う幅寸法がほぼ等しい一対の裏面電極５，５が形成されている。裏面電極５，５は、スクリ−ン印刷により形成されており、厚みは、表面電極と同じ約８μｍである。Ａｇ含有グレーズペーストの焼成温度は、約８５０℃である。
【００１７】
側面電極７，７は、表面電極３，３の一部及び裏面電極５，５の一部を覆い且つ表面電極３，３と裏面電極５，５とに跨がって形成される。その結果、絶縁基板１の長手方向の両端面１ｃも側面電極７，７によって覆われている。側面電極７，７は、ニッケル−クロム合金を含有するニッケル−クロム合金薄膜である。この薄膜は、スパッタにより形成されている。但し、Ａｇレジンペースト（２００℃焼成）でも、Ａｇガラスペースト（６００℃焼成）でもよい。
【００１８】
側面電極７，７はまた、図１に示す通り、表面電極３，３の一部及び裏面電極５，５の一部とともに、ニッケルメッキ層（内部メッキ）９により覆われている。そしてニッケルメッキ層９は、スズメッキ層１１（外部メッキ）により全体的に覆われている。
【００１９】
基板表面１ａには、一対の表面電極の３，３間に、アンダーコート１３が形成されている。アンダーコート１３もスクリーン印刷と焼成により形成される。このアンダーコート１３の材料は、絶縁基板よりも熱伝導率が低い材料であれば任意であり、この例ではガラス材料によりアンダーコート１３を形成している。ガラス材料としては、ホウケイ酸鉛ガラス、酸化亜鉛ガラスまたは酸化ビスマス系の無鉛ガラスなどを用いることができる。これらのガラス材料は、絶縁基板を構成するセラミックと比べると、熱伝導率が低く、また後述する厚膜ヒューズ素子を構成する金属レジネートとの密着性が低い。ガラス材料からなるアンダーコート１３の厚みは、約８μｍであり、焼成温度は、約６００℃である。特に本実施例においては、アンダーコート１３は、一対の表面電極３，３とアンダーコート１３との間に、一対の露出表面部分１５，１５を残すように形成されている。一対の露出表面部分１５，１５の大きさは、溶融したヒューズ素子を一対の表面電極３，３側に引きつけ効果を発生することができる程度に定める。なお他の手段によって、十分な引きつけ効果が得られる場合には、露出表面部分１５，１５を残さないように、一対の表面電極３，３間にアンダーコートを全面的に形成しても良いのはもちろんである。
【００２０】
一対の表面電極３，３の一部、一対の露出表面部分１５，１５及びアンダーコート１３の上には、銀レジネートからなる厚膜ヒューズ素子１７が形成されている。厚膜ヒューズ素子１７も、スクリーン印刷と焼成により形成される。銀レジネートからなる厚膜ヒューズ素子１３の厚みは、サブミクロンであり、焼成温度は、約２５０℃である。レジネートは、金属と有機化合物（官能基）との化合物であり、焼成後は有機物の残存量が少なく金属リッチとなり、高い導電率の導電部（抵抗体）となる。特に本実施例のように銀レジジネートを厚膜ヒューズ素子として用いた場合には、２〜５μｍの膜厚でありながら、５０〜３００ミリオーム程度の抵抗値にすることが可能である。したがって、他の金属レジネートを用いる場合よりも、チップヒューズの抵抗値を小さくすることができる。厚膜ヒューズ素子１７は、表面電極５，５間に、過電流が流れて厚膜ヒューズ素子１７の温度が一定以上の温度になると、溶融して溶断する。特に本実施の形態のチップヒューズにおいては、厚膜ヒューズ素子１７は、中央部がアンダーコート１３の上に形成されている。アンダーコート１３は、熱伝導率が低いガラス材料からなっており、厚膜ヒューズ素子１７で発生した熱がチップ状基板１に放散されるのを抑制する効果を有している。このようにアンダーコート１３を形成すると、厚膜ヒューズ素子１７で発生した熱は絶縁基板１側に放散されにくくなり、アンダーコート１３上に位置するヒューズ素子の部分に集中するので、厚膜ヒューズ素子１７のアンダーコート１３上の部分は、溶融しやすくなる。したがって、アンダーコート１３上の厚膜ヒューズ素子１７を、より短い時間で確実に溶融することができる。また、アンダーコート１３を構成する焼成後のガラス層の表面は滑らかであるため、厚膜ヒューズ素子１７が溶融した場合、アンダーコート１３との密着性はよくない。Ａｇレジネートからなる厚膜ヒューズ素子１７は、溶融すると、特にある方向に引きつける力が作用しない限り、一度は溶断しても元の状態に戻ろうとする。しかしながら本実施の形態では、アンダーコート１３が形成されていない露出表面部分１５，１５上に位置する溶融材料は、アンダーコート１３上の溶融材料よりも先に硬化する。この硬化の際にアンダーコート１３上の溶融した溶融材料には、先に硬化する材料側に溶融材料を引きつけようとする引きつけ力が加わる。その結果、アンダーコート１３上で溶融した溶融材料は露出表面部分１５，１５側に引きつけられて、アンダーコート１３の中央部でつながった状態で硬化することはない。したがって、本実施の形態によれば、厚膜ヒューズ素子を確実に溶断することができる。
【００２１】
厚膜ヒューズ素子１３の上には、金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されるオーバーコート１９が形成されている。本実施例においては、金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料として、エポキシを使用している。使用したエポキシの焼成温度は、約２００℃である。オーバーコート１９もスクリーン印刷した後に、焼成を行って形成される。
【００２２】
上記実施の形態のチップヒューズは次のような順番で製造すればよい。まず絶縁基板１の基板表面及び裏面の両端に一対の表面電極３，３及び一対の裏面電極５，５を形成する。次に側面電極７，７を形成する。また次に、一対の表面電極３，３の間に位置する基板表面上にアンダーコート１３を形成する。この場合、一対の露出表面部分１５，１５を残すようにアンダーコート１３を形成する。次に、基板表面上の一対の表面電極３，３及びアンダーコート１３の上に、金属レジネートからなる厚膜ヒューズ素子１７を形成する。一対の露出表面部分１５，１５の上にも厚膜ヒューズ素子１７を形成する。最後に、金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料で、厚膜ヒューズ素子１７を覆うオーバーコート１９を形成する。そしてオーバーコート１９を形成した後に、側面電極７，７と表面電極３，３と裏面電極５，５とに跨ってメッキ層９，１１を形成する。
【００２３】
図２は、本実施例において厚膜ヒューズ素子として用いている銀レジネートを用いて形成した厚膜ヒューズ素子を示差熱分析（０℃〜６００℃）により分析した結果の一例を示すグラフである。使用した銀レジネートは、ナミックス株式会社がXE109シリーズの製品番号で販売するものである。このグラフによれば、温度の上昇に伴って、約３８０℃付近にＤＴＡ（示差熱分析）の最初のピークが発生することが見られた。このことからこの銀レジネートを使用する場合には、この特性を利用して、約３８０℃でヒューズ素子が溶断する厚膜ヒューズ素子を形成することができる。
【００２４】
本実施例においては、厚膜ヒューズ素子１７として、銀レジネートを使用しているが、本発明は、Ａｕレジネート、ＰｄレジネートまたはＰｔレジネートなどの種々の金属レジネートを用いることができる。
【００２５】
また本実施例においては、絶縁基板をセラミック基板から構成し、アンダーコートをガラスから形成しているが、本発明を適用する場合に使用する材料は、これらの材料に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明によれば、一対の露出表面部分で絶縁基板と接触する厚膜ヒューズ素子の部分は、アンダーコート上の厚膜ヒューズ素子よりも、絶縁基板に対する熱放出が大きいために早く硬化しようとする。い。そのため、絶縁基板と接触している部分で溶融したヒューズ材料部分が、アンダーコート上で完全に溶融した部分を引きつける力を発生して、溶融した部分が元の状態に戻るのを防ぐ引きつけ効果を発生する。したがって、本発明によれば、溶融した厚膜ヒューズ素子は、一対の露出表面部分側に引き寄せられるので、厚膜ヒューズ素子を確実に溶断させることができる。また、厚膜ヒューズ素子が金属レジネートのみからなるので、従来よりも厚膜ヒューズ素子の焼成温度を低くすることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１  チップ状基板（絶縁基板）
３  表面電極
５  裏面電極
７  側面電極
９  内部メッキ
１１  外部メッキ
１３  アンダーコート
１５  露出表面部分
１７  厚膜ヒューズ素子
１９  オーバーコート
【図１】
2011082064.tif 000003
【図２】
2011082064.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成22年9月29日(2010.9.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チップヒューズに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特開２００４−１８５９６０号公報（特許文献１）には、有機金属ペースト（または金属レジネート）を焼成して形成した高融点金属膜と、合金材料をメッキして形成した低融点金属膜とからなる可溶金属層（ヒューズ素子）を絶縁基板上に形成した回路保護素子（チップヒューズ）の従来例が開示されている。特許文献１に記載の回路保護素子では、高融点金属膜を形成する有機金属ペーストを約６５０℃で焼成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１８５９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の回路保護素子では、高融点金属膜の上に積層された低融点金属膜が溶融すると、高融点金属膜も溶融を開始するという性質を用いて、低融点金属膜の溶融温度とほぼ同じ温度（２００℃〜３００℃程度）で高融点金属膜を溶融している。そのため、特許文献１に記載の回路保護素子においては、高融点金属膜の上に低融点金属膜を形成する必要があり、製造工程が多くなり、また製造コストが増加してしまうという問題点があった。
【０００５】
本発明の目的は、厚膜ヒューズ素子を金属レジネートのみから構成したチップヒューズを提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、金属レジネートのみからなる厚膜ヒューズ素子を確実に破断することができるチップ型ヒューズを提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、ガラス層の焼成温度よりも低い温度で焼成可能な厚膜ヒューズ素子を使用したチップ型ヒューズを提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、溶融して破断した厚膜ヒューズ素子が、再び接続されることがないチップ型ヒューズを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、絶縁基板と、絶縁基板の基板表面の両端に形成される一対の表面電極と、アンダーコートと、厚膜ヒューズ素子と、オーバーコートとを備えるチップヒューズを改良の対象とする。アンダーコートは、絶縁基板よりも熱伝導率の低い材料からなり、一対の表面電極の間に位置する基板表面上に、一対の表面電極との間に一対の露出表面部分を残すように形成されている。厚膜ヒューズ素子は、金属レジネートからなり、一対の露出表面部分及びアンダーコートの上に印刷により形成されている。金属レジネートは、金属と有機化合物（官能基）との化合物であり、焼成後は有機物の残存量が少なく金属リッチとなり、導電率の高い導電部（抵抗体）となる。また厚膜ヒューズ素子は、一対の表面電極に接続されるように形成されている。このように構成すると、厚膜ヒューズ素子は、基板上のアンダーコートが形成された部分でアンダーコートと接触し、アンダーコートが形成されていない一対の露出表面部分で絶縁基板と接触する。アンダーコートは、絶縁基板よりも熱伝導率の低い材料により形成されているので、アンダーコート上の厚膜ヒューズ素子は、絶縁基板と接触している部分の厚膜ヒューズ素子よりも、熱が放出されにくく、高温になりやすい。したがって、アンダーコート上の厚膜ヒューズ素子は溶融しやすい。これに対して、一対の露出表面部分で絶縁基板と接触する厚膜ヒューズ素子の部分は、アンダーコート上の厚膜ヒューズ素子よりも、絶縁基板に対する熱放出が大きいために早く硬化しようとする。そのため、絶縁基板と接触している部分で溶融したヒューズ材料部分が、アンダーコート上で完全に溶融した部分を引きつける力を発生して、溶融した部分が元の状態に戻るのを防ぐ引きつけ効果を発生する。したがって、溶融した厚膜ヒューズ素子は、一対の露出表面部分側に引き寄せられるので、厚膜ヒューズ素子を確実に溶断させることができる。オーバーコートは、金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されており、厚膜ヒューズ素子を覆うように形成する。なお、金属レジネートの厚み、パターン及び材質の選択によって、厚膜ヒューズ素子が確実に溶断できる場合には、一対の表面電極との間に一対の露出表面部分を残さないようにアンダーコートを形成してもよい。
【００１０】
金属レジネートは、Ａｇレジネート、Ａｕレジネート、ＰｄレジネートまたはＰｔレジネートとすることが好ましい。Ａｇレジネート、Ａｕレジネート、ＰｄレジネートまたはＰｔレジネートは、３５０℃〜５５０℃程度で焼成することができるので、焼成温度が約８００℃である従来のペースト状の導電材料に比べて厚膜ヒューズ素子の焼成温度を低くすることができ、焼成に必要なコストを下げることができる。また、３５０℃〜５５０℃程度で厚膜ヒューズ素子を焼成することができるので、絶縁基板、表面電極、アンダーコートの材料選択の幅を広げることが可能となる。
【００１１】
特にＡｇレジネートを金属レジネートとして用いると、ヒューズ素子の膜圧を２ミクロン程度の厚さにすることができ、しかもヒューズ素子の抵抗値を１００ミリオーム程度の値にすることができる。
【００１２】
絶縁基板の一対の側面には、一対の表面電極に接続された一対の側面電極を形成してもよい。このようにすると、チップヒューズの取付けが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態のチップヒューズの断面図である。
【図２】金属レジネートの示差熱分析の結果の一例を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明のチップヒューズの実施の形態の一例の断面図である。なお、理解を容易にするため、図１においては各部の厚み寸法を誇張して描いている。図１に示すように、このチップ型ヒューズは、ほぼ矩形のチップ状基板（絶縁基板）１を有している。チップ状基板１は、例えばアルミナのようなセラミックスにより形成されている。
【００１５】
アルミナ基板からなるチップ状基板１の基板表面１ａには、ガラスペーストにＡｇとＰｄの粉末を混練して形成したＡｇ−Ｐｄ含有グレーズペーストを用いて、チップ状基板１の長手方向に沿う幅寸法がほぼ等しい一対の表面電極３，３が形成されている。この例では、ＡｇとＰｄの含有比率が９５：５のＡｇ−Ｐｄ含有グレーズペーストを用いて、スクリ−ン印刷により厚みが約８μｍの表面電極３，３を形成した。Ａｇ−Ｐｄ含有グレーズペーストの焼成温度は、約８５０℃である。
【００１６】
チップ状基板１の基板裏面１ｂには、Ａｇ含有グレーズペーストを用いて、チップ状基板１の長手方向に沿う幅寸法がほぼ等しい一対の裏面電極５，５が形成されている。裏面電極５，５は、スクリ−ン印刷により形成されており、厚みは、表面電極と同じ約８μｍである。Ａｇ含有グレーズペーストの焼成温度は、約８５０℃である。
【００１７】
側面電極７，７は、表面電極３，３の一部及び裏面電極５，５の一部を覆い且つ表面電極３，３と裏面電極５，５とに跨がって形成される。その結果、チップ状基板１の長手方向の両端面１ｃも側面電極７，７によって覆われている。側面電極７，７は、ニッケル−クロム合金を含有するニッケル−クロム合金薄膜である。この薄膜は、スパッタにより形成されている。但し、Ａｇレジンペースト（２００℃焼成）でも、Ａｇガラスペースト（６００℃焼成）でもよい。
【００１８】
側面電極７，７はまた、図１に示す通り、表面電極３，３の一部及び裏面電極５，５の一部とともに、ニッケルメッキ層（内部メッキ）９により覆われている。そしてニッケルメッキ層９は、スズメッキ層１１（外部メッキ）により全体的に覆われている。
【００１９】
基板表面１ａには、一対の表面電極３，３の間に、アンダーコート１３が形成されている。アンダーコート１３もスクリーン印刷と焼成により形成される。このアンダーコート１３の材料は、絶縁基板よりも熱伝導率が低い材料であれば任意であり、この例ではガラス材料によりアンダーコート１３を形成している。ガラス材料としては、ホウケイ酸鉛ガラス、酸化亜鉛ガラスまたは酸化ビスマス系の無鉛ガラスなどを用いることができる。これらのガラス材料は、絶縁基板を構成するセラミックと比べると、熱伝導率が低く、また後述する厚膜ヒューズ素子を構成する金属レジネートとの密着性が低い。ガラス材料からなるアンダーコート１３の厚みは、約８μｍであり、焼成温度は、約６００℃である。特に本実施例においては、アンダーコート１３は、一対の表面電極３，３とアンダーコート１３との間に、一対の露出表面部分１５，１５を残すように形成されている。一対の露出表面部分１５，１５の大きさは、溶融したヒューズ素子を一対の表面電極３，３側に引きつける引きつけ効果を発生することができる程度に定める。なお他の手段によって、十分な引きつけ効果が得られる場合には、露出表面部分１５，１５を残さないように、一対の表面電極３，３間にアンダーコートを全面的に形成しても良いのはもちろんである。
【００２０】
一対の表面電極３，３の一部、一対の露出表面部分１５，１５及びアンダーコート１３の上には、銀レジネートからなる厚膜ヒューズ素子１７が形成されている。厚膜ヒューズ素子１７も、スクリーン印刷と焼成により形成される。銀レジネートからなる厚膜ヒューズ素子１７の厚みは、サブミクロンであり、焼成温度は、約２５０℃である。レジネートは、金属と有機化合物（官能基）との化合物であり、焼成後は有機物の残存量が少なく金属リッチとなり、高い導電率の導電部（抵抗体）となる。特に本実施例のように銀レジネートを厚膜ヒューズ素子として用いた場合には、２〜５μｍの膜厚でありながら、５０〜３００ミリオーム程度の抵抗値にすることが可能である。したがって、他の金属レジネートを用いる場合よりも、チップヒューズの抵抗値を小さくすることができる。厚膜ヒューズ素子１７は、表面電極５，５間に、過電流が流れて厚膜ヒューズ素子１７の温度が一定以上の温度になると、溶融して溶断する。特に本実施の形態のチップヒューズにおいては、厚膜ヒューズ素子１７は、中央部がアンダーコート１３の上に形成されている。アンダーコート１３は、熱伝導率が低いガラス材料からなっており、厚膜ヒューズ素子１７で発生した熱がチップ状基板１に放散されるのを抑制する効果を有している。このようにアンダーコート１３を形成すると、厚膜ヒューズ素子１７で発生した熱はチップ状基板１側に放散されにくくなり、アンダーコート１３上に位置するヒューズ素子の部分に集中するので、厚膜ヒューズ素子１７のアンダーコート１３上の部分は、溶融しやすくなる。したがって、アンダーコート１３上の厚膜ヒューズ素子１７を、より短い時間で確実に溶融することができる。また、アンダーコート１３を構成する焼成後のガラス層の表面は滑らかであるため、厚膜ヒューズ素子１７が溶融した場合、アンダーコート１３との密着性はよくない。Ａｇレジネートからなる厚膜ヒューズ素子１７は、溶融すると、特にある方向に引きつける力が作用しない限り、一度は溶断しても元の状態に戻ろうとする。しかしながら本実施の形態では、アンダーコート１３が形成されていない露出表面部分１５，１５上に位置する溶融材料は、アンダーコート１３上の溶融材料よりも先に硬化する。この硬化の際にアンダーコート１３上の溶融した溶融材料には、先に硬化する材料側に溶融材料を引きつけようとする引きつけ力が加わる。その結果、アンダーコート１３上で溶融した溶融材料は露出表面部分１５，１５側に引きつけられて、アンダーコート１３の中央部でつながった状態で硬化することはない。したがって、本実施の形態によれば、厚膜ヒューズ素子を確実に溶断することができる。
【００２１】
厚膜ヒューズ素子１７の上には、金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されるオーバーコート１９が形成されている。本実施例においては、金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料として、エポキシを使用している。使用したエポキシの焼成温度は、約２００℃である。オーバーコート１９もスクリーン印刷した後に、焼成を行って形成される。
【００２２】
上記実施の形態のチップヒューズは次のような順番で製造すればよい。まずチップ状基板１の基板表面及び裏面の両端に一対の表面電極３，３及び一対の裏面電極５，５を形成する。次に側面電極７，７を形成する。また次に、一対の表面電極３，３の間に位置する基板表面上にアンダーコート１３を形成する。この場合、一対の露出表面部分１５，１５を残すようにアンダーコート１３を形成する。次に、基板表面上の一対の表面電極３，３及びアンダーコート１３の上に、金属レジネートからなる厚膜ヒューズ素子１７を形成する。一対の露出表面部分１５，１５の上にも厚膜ヒューズ素子１７を形成する。最後に、金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料で、厚膜ヒューズ素子１７を覆うオーバーコート１９を形成する。そしてオーバーコート１９を形成した後に、側面電極７，７と表面電極３，３と裏面電極５，５とに跨ってメッキ層９，１１を形成する。
【００２３】
図２は、本実施例において厚膜ヒューズ素子として用いている銀レジネートを用いて形成した厚膜ヒューズ素子を示差熱分析（０℃〜６００℃）により分析した結果の一例を示すグラフである。使用した銀レジネートは、ナミックス株式会社がXE109シリーズの製品番号で販売するものである。このグラフによれば、温度の上昇に伴って、約３８０℃付近にＤＴＡ（示差熱分析）の最初のピークが発生することが見られた。このことからこの銀レジネートを使用する場合には、この特性を利用して、約３８０℃でヒューズ素子が溶断する厚膜ヒューズ素子を形成することができる。
【００２４】
本実施例においては、厚膜ヒューズ素子１７として、銀レジネートを使用しているが、本発明は、Ａｕレジネート、ＰｄレジネートまたはＰｔレジネートなどの種々の金属レジネートを用いることができる。
【００２５】
また本実施例においては、絶縁基板をセラミック基板から構成し、アンダーコートをガラス材料から形成しているが、本発明を適用する場合に使用する材料は、これらの材料に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明によれば、一対の露出表面部分で絶縁基板と接触する厚膜ヒューズ素子の部分は、アンダーコート上の厚膜ヒューズ素子よりも、絶縁基板に対する熱放出が大きいために早く硬化しようとする。そのため、絶縁基板と接触している部分で溶融したヒューズ材料部分が、アンダーコート上で完全に溶融した部分を引きつける力を発生して、溶融した部分が元の状態に戻るのを防ぐ引きつけ効果を発生する。したがって、本発明によれば、溶融した厚膜ヒューズ素子は、一対の露出表面部分側に引き寄せられるので、厚膜ヒューズ素子を確実に溶断させることができる。また、厚膜ヒューズ素子が金属レジネートのみからなるので、従来よりも厚膜ヒューズ素子の焼成温度を低くすることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１  チップ状基板（絶縁基板）
３  表面電極
５  裏面電極
７  側面電極
９  内部メッキ
１１  外部メッキ
１３  アンダーコート
１５  露出表面部分
１７  厚膜ヒューズ素子
１９  オーバーコート
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁基板と、
前記絶縁基板の基板表面の両端に形成された一対の表面電極と、
前記絶縁基板よりも熱伝導率が低い材料からなり、前記一対の表面電極の間に位置する前記基板表面上に、前記一対の表面電極との間に一対の露出表面部分を残すように形成されたアンダーコートと、
前記一対の表面電極に接続されて、前記一対の露出表面部分及び前記アンダーコートの上に印刷により形成された金属レジネートからなる厚膜ヒューズ素子と、
前記金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されて前記厚膜ヒューズ素子を覆うオーバーコートとを備えてなるチップヒューズ。
【請求項２】
前記絶縁基板はセラミック基板からなり、
前記アンダーコートがガラス材料から形成されている請求項１に記載のチップヒューズ。
【請求項３】
前記金属レジネートは、Ａｇレジネート、Ａｕレジネート、ＰｄレジネートまたはＰｔレジネートである請求項１に記載のチップヒューズ。
【請求項４】
前記絶縁基板の一対の側面には、前記一対の表面電極に接続された一対の側面電極が形成されている請求項１に記載のチップヒューズ。
【請求項５】
セラミック材料からなる絶縁基板と、
前記絶縁基板の基板表面の両端に形成された一対の表面電極と、
ガラス材料からなり、前記一対の表面電極の間に位置する前記基板表面上に、前記一対の表面電極との間に一対の露出表面部分を残すように形成されたアンダーコートと、
前記一対の表面電極に接続されて、前記一対の露出表面部分及び前記アンダーコートの上に印刷により形成されたＡｇレジネートからなる厚膜ヒューズ素子と、
前記Ａｇレジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されて前記厚膜ヒューズ素子を覆うオーバーコートとを備えてなるチップヒューズ。
【請求項６】
絶縁基板と、
前記絶縁基板の基板表面の両端に形成された一対の表面電極と、
前記絶縁基板よりも熱伝導率が低い材料からなり、前記一対の表面電極の間に位置する前記基板表面上に形成されたアンダーコートと、
前記一対の表面電極に接続されて、前記アンダーコートの上に印刷により形成された金属レジネートからなる厚膜ヒューズ素子と、
前記金属レジネートの焼成温度よりも焼成温度が低い絶縁樹脂材料から構成されて前記厚膜ヒューズ素子を覆うオーバーコートとを備えてなるチップヒューズ。