(57)【要約】      （修正有）【課題】耐オゾン性に優れた画像を形成することができ、優れた吐出安定性を有するインクジェット記録用水性インク組成物を提供する。【解決手段】水性インク組成物を水と、下記一般式（Ｂ−１）で表される水溶性アゾ染料と、グリセリンまたはその誘導体からなる第１の水溶性有機溶剤と、ｌｏｇＰ値が−１．４以上−０．７以下であるとともに全水溶性有機溶剤に対する含有率が６０質量％以上である第２の水溶性有機溶剤と、を少なくとも含んで構成する。2011111531.tif 000011（一般式（Ｂ−１）中、Ａ、Ｂは、各々独立に、置換されていてもよい芳香族基または置換されていてもよいヘテロ環基を表す。Ｔ１およびＴ２は、各々＝ＣＲ３−および−ＣＲ４＝等を表す。Ｖ１およびＲ１〜Ｒ４は、水素原子、ハロゲン原子、アルキル基等を表す）【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
水と、
下記一般式（Ｂ−１）で表される水溶性アゾ染料と、
グリセリンおよびグリセリン誘導体からなる群から選ばれる少なくとも１種の第１の水溶性有機溶剤と、
ｌｏｇＰ値が−１．４以上−０．７以下であるとともに全水溶性有機溶剤に対する含有率が６０質量％以上である第２の水溶性有機溶剤と、
を少なくとも含有するインクジェット記録用水性インク組成物。
【化１】
2011111531.tif 000010
（一般式（Ｂ−１）中、
Ａ、Ｂは、各々独立に、置換されていてもよい芳香族基または置換されていてもよいヘテロ環基を表す（Ａは１価の基であり、Ｂは二価の基である）。
Ｔ１およびＴ２は、各々＝ＣＲ３−および−ＣＲ４＝を表すか、あるいはいずれか一方が窒素原子、他方が＝ＣＲ３−または−ＣＲ４＝を表す。
Ｖ１、Ｒ３およびＲ４は、各々独立に、水素原子、ハロゲン原子、アルキル基、アルケニル基、アルキニル基、アラルキル基、アリール基、ヘテロ環基、シアノ基、カルボキシル基、カルバモイル基、アルコキシカルボニル基、アリールオキシカルボニル基、複素環オキシカルボニル基、アシル基、ヒドロキシ基、アルコキシ基、アリールオキシ基、ヘテロ環オキシ基、シリルオキシ基、アシルオキシ基、カルバモイルオキシ基、アルコキシカルボニルオキシ基、アリールオキシカルボニルオキシ基、アミノ基（アルキルアミノ基、アリ−ルアミノ基、およびヘテロ環アミノ基を含む）、アシルアミノ基、ウレイド基、スルファモイルアミノ基、アルコキシカルボニルアミノ基、アリールオキシカルボニルアミノ基、アルキルスルホニルアミノ基、アリールスルホニルアミノ基、ヘテロ環スルホニルアミノ基、ニトロ基、アルキルチオ基、アリールチオ基、ヘテロ環チオ基、アルキルスルホニル基、アリールスルホニル基、ヘテロ環スルホニル基、アルキルスルフィニル基、アリールスルフィニル基、ヘテロ環スルフィニル基、スルファモイル基、またはスルホ基を表し、各基は更に置換されていても良い。
Ｒ１およびＲ２は、各々独立に、水素原子、アルキル基、アルケニル基、アルキニル基、アラルキル基、アリール基、ヘテロ環基、アシル基、アルコキシカルボニル基、アリールオキシカルボニル基、カルバモイル基、アルキルまたはアリールスルホニル基、スルファモイル基を表し、各基は更に置換基を有していても良い。但し、Ｒ１およびＲ２が同時に水素原子であることはない。また、Ｒ３とＲ１またはＲ１とＲ２が結合して５〜６員環を形成しても良い）
【請求項２】
前記第２の水溶性有機溶剤のｌｏｇＰ値が−１．３以上−０．７以下である請求項１に記載のインクジェット記録用水性インク組成物。
【請求項３】
前記第１の水溶性有機溶剤の含有率が０．５〜３０質量％である請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録用水性インク組成物。
【請求項４】
２５℃における表面張力が２９〜３５ｍＮ／ｍである請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のインクジェット記録用水性インク組成物。
【請求項５】
２５℃における粘度が２ｍＰａ・ｓ以上８ｍＰａ・ｓ以下である請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のインクジェット記録用水性インク組成物。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット記録用水性インク組成物を、圧電素子を有するインクジェットヘッドを用いて、記録媒体上に吐出して画像を形成するインク吐出工程を含む画像形成方法。
【請求項７】
前記インク吐出工程は、前記圧電素子を有するインクジェットヘッドを、２０ｋＨｚ以上の周波数で駆動して、前記インクジェット記録用水性インク組成物を吐出することを含む請求項６に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録用水性インク組成物および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録用インクに用いられる着色剤には、溶剤等の媒体に対する溶解性あるいは分散性が良好なこと、高濃度記録が可能であること、色相が良好であること、光、熱、環境中の活性ガス（ＮＯｘ、オゾン等の酸化性ガスの他ＳＯｘなど）に対して堅牢であること、水や薬品に対する堅牢性に優れていること、受像材料に対して定着性が良く滲みにくいこと、インクとしての保存性に優れていること、毒性がないこと、純度が高いこと、更には、安価に入手できることが要求されている。
【０００３】
これらの要求に対して、近年、高堅牢性、特に環境中の活性ガスに対して堅牢なインクジェットインク用染料が、各社で精力的に開発されている。例えば、染料の酸化電位が０．８Ｖ（ｖｓＳＣＥ）より貴である染料を用いたインクセットが開示されており（例えば、特許文献１参照）、環境中の活性ガスに対して堅牢な画像を形成可能とされている。また、これらのインクジェット用染料と特定の有機溶剤とを組み合わせたインクを用いる画像形成方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３３１６９９号公報
【特許文献２】特開２００９−２３５１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２に記載の水性インク組成物では、特定構造の染料との組み合わせにおいて、充分な吐出安定性が得られない場合があった。
本発明は、優れた吐出安定性と耐オゾン性を有するインクジェット記録用水性インク組成物およびこれを用いた画像形成方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための具体的手段は以下の通りである。
＜１＞  水と、下記一般式（Ｂ−１）で表される水溶性アゾ染料と、グリセリンおよびグリセリン誘導体からなる群から選ばれる少なくとも１種の第１の水溶性有機溶剤と、ｌｏｇＰ値が−１．４以上−０．７以下であるとともに全水溶性有機溶剤に対する含有率が６０質量％以上である第２の水溶性有機溶剤と、を少なくとも含有するインクジェット記録用水性インク組成物。
【０００７】
【化１】
2011111531.tif 000002
【０００８】
（一般式（Ｂ−１）中、Ａ、Ｂは、各々独立に、置換されていてもよい芳香族基または置換されていてもよいヘテロ環基を表す（Ａは１価の基であり、Ｂは二価の基である）。Ｔ１およびＴ２は、各々＝ＣＲ３−および−ＣＲ４＝を表すか、あるいはいずれか一方が窒素原子、他方が＝ＣＲ３−または−ＣＲ４＝を表す。Ｖ１、Ｒ３およびＲ４は、各々独立に、水素原子、ハロゲン原子、アルキル基、アルケニル基、アルキニル基、アラルキル基、アリール基、ヘテロ環基、シアノ基、カルボキシル基、カルバモイル基、アルコキシカルボニル基、アリールオキシカルボニル基、複素環オキシカルボニル基、アシル基、ヒドロキシ基、アルコキシ基、アリールオキシ基、ヘテロ環オキシ基、シリルオキシ基、アシルオキシ基、カルバモイルオキシ基、アルコキシカルボニルオキシ基、アリールオキシカルボニルオキシ基、アミノ基（アルキルアミノ基、アリ−ルアミノ基、およびヘテロ環アミノ基を含む）、アシルアミノ基、ウレイド基、スルファモイルアミノ基、アルコキシカルボニルアミノ基、アリールオキシカルボニルアミノ基、アルキルスルホニルアミノ基、アリールスルホニルアミノ基、ヘテロ環スルホニルアミノ基、ニトロ基、アルキルチオ基、アリールチオ基、ヘテロ環チオ基、アルキルスルホニル基、アリールスルホニル基、ヘテロ環スルホニル基、アルキルスルフィニル基、アリールスルフィニル基、ヘテロ環スルフィニル基、スルファモイル基、またはスルホ基を表し、各基は更に置換されていても良い。Ｒ１およびＲ２は、各々独立に、水素原子、アルキル基、アルケニル基、アルキニル基、アラルキル基、アリール基、ヘテロ環基、アシル基、アルコキシカルボニル基、アリールオキシカルボニル基、カルバモイル基、アルキルまたはアリールスルホニル基、スルファモイル基を表し、各基は更に置換基を有していても良い。但し、Ｒ１およびＲ２が同時に水素原子であることはない。また、Ｒ３とＲ１またはＲ１とＲ２が結合して５〜６員環を形成しても良い）
【０００９】
＜２＞  前記第２の水溶性有機溶剤のｌｏｇＰ値が−１．３以上−０．７以下である前記＜１＞に記載のインクジェット記録用水性インク組成物。
＜３＞  前記第１の水溶性有機溶剤の含有率が０．５〜３０質量％である前記＜１＞または＜２＞に記載のインクジェット記録用水性インク組成物。
＜４＞  ２５℃における表面張力が２９〜３５ｍＮ／ｍである前記＜１＞〜＜３＞のいずれか１項に記載のインクジェット記録用水性インク組成物。
＜５＞  ２５℃における粘度が２ｍＰａ・ｓ以上８ｍＰａ・ｓ以下である前記＜１＞〜＜４＞のいずれか１項に記載のインクジェット記録用水性インク組成物。
【００１０】
＜６＞  前記＜１＞〜＜５＞のいずれか１項に記載のインクジェット記録用水性インク組成物を、圧電素子を有するインクジェットヘッドを用いて、記録媒体上に吐出して画像を形成するインク吐出工程を含む画像形成方法。
＜７＞  前記インク吐出工程は、前記圧電素子を有するインクジェットヘッドを、２０ｋＨｚ以上の周波数で駆動して、前記インクジェット記録用水性インク組成物を吐出することを含む前記＜６＞に記載の画像形成方法。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、優れた吐出安定性と耐オゾン性を有するインクジェット記録用水性インク組成物およびこれを用いた画像形成方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】圧電素子を有するインクジェットヘッドの内部構造の一例を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜インクジェット記録用水性インク組成物＞
本発明のインクジェット記録用水性インク組成物（以下、単に「インク組成物」ということがある）は、水と、後述する一般式（Ｂ−１）で表される水溶性アゾ染料と、グリセリンおよびグリセリン誘導体からなる群から選ばれる少なくとも１種の第１の水溶性有機溶剤と、ｌｏｇＰ値が−１．４以上−０．７以下であるとともに全水溶性有機溶剤に対する含有率が６０質量％以上である第２の水溶性有機溶剤と、を少なくとも含み、必要に応じてその他の成分を含んで構成される。
【００１４】
一般にインクジェット記録においては、インクジェットヘッドから吐出されるインク滴の吐出速度の上昇に伴い、吐出されたインク滴の分裂に起因するサテライトと呼ばれる微小なインク滴が発生し、印画品質の低下を招く場合があった。特に一般式（Ｂ−１）で表される水溶性アゾ染料を含む水性インク組成物では、他の染料を含む水性インク組成物に比べてインク吐出速度を、より高速化することに困難を伴うことがあった。
しかしながら、特定の水溶性有機溶剤を含む本発明の水性インク組成物の構成をとることにより、高いインク吐出速度を達成することができ、さらには優れた吐出安定性およびメンテナンス性をも達成することができる。
【００１５】
（水溶性有機溶剤）
本発明のインクジェット記録用水性インク組成物は、グリセリンおよびグリセリン誘導体からなる群から選ばれる少なくとも１種の第１の水溶性有機溶剤と、ｌｏｇＰ値が−１．４以上−０．７以下であるとともに全水溶性有機溶剤に対する含有率が６０質量％以上である第２の水溶性有機溶剤の少なくとも１種とを含むが、必要に応じて、これら以外の水溶性有機溶剤をさらに含むことができる。
【００１６】
−第１の水溶性有機溶剤−
本発明のインク組成物は、グリセリンおよびグリセリン誘導体からなる群から選ばれる少なくとも１種の第１の水溶性有機溶剤を含む。前記第１の水溶性有機溶剤は、例えば、湿潤剤として機能する。
前記グリセリン誘導体としては、グリセリンに由来する構造を含む水溶性有機溶剤であれば特に制限はなく、例えば、グリセリンのエーテル誘導体、グリセリンのエステル誘導体、ポリグリセリン、グリセリンのアルキレンオキサイド付加物（例えばエチレンオキサイド付加物やプロピレンオキサイド付加物）等を挙げることができる。中でも、十分な水溶性及び湿潤剤としての機能を確保する上で、ポリグリセリンおよびグリセリンのアルキレンオキサイド付加物がより好ましい。
【００１７】
ポリグリセリンとしては、例えばジグリセリン（例えばユニグリＧ−２（日油（株）製））やトリグリセリン等が挙げられる。
グリセリンのアルキレンオキサイド付加物としては、例えばトリオキシエチレングリセリルエーテル、トリオキシプロピレングリセリルエーテル（例えばＧＰ−２５０（三洋化成工業（株）製））、ヘキサオキシエチレングリセリルエーテル，ヘキサオキシプロピレングリセリルエーテル（例えばＧＰ−４００（三洋化成工業（株）製））、ヘキサデカオキシエチレングリセリルエーテル、ヘキサデカオキシプロピレングリセリルエーテル（例えばＧＰ−１０００（三洋化成工業（株）製））、ＰＯＰ（４）ジグリセリルエーテル（例えばＳＣ−Ｐ４００（阪本薬品工業（株）製））、ＰＯＰ（９）ジグリセリルエーテル（例えばＳＣ−Ｐ７５０（阪本薬品工業（株）製））、ＰＯＥ（２０）ジグリセリルエーテル（例えばＳＣ−Ｅ１０００（阪本薬品工業（株）製））、ＰＯＥ（４０）ジグリセリルエーテル（例えばＳＣ−Ｅ２０００（阪本薬品工業（株）製））などが挙げられる。
【００１８】
尚、ＰＯＰ（４）ジグリセリルエーテルはジグリセリンにプロピレンオキサイドが４つ付加した化合物を意味し、ＰＯＥ（２０）ジグリセリルエーテルはジグリセリンにエチレンオキサイドが２０付加した化合物を意味し、他も同様である。
【００１９】
本発明における第１の水溶性有機溶剤としては、吐出速度と吐出安定性の観点から、グリセリン、ポリグリセリン、およびグリセリンのアルキレンオキサイド付加物からなる群から選ばれる少なくとも１種であることが好ましく、グリセリン、およびグリセリンのアルキレンオキサイド付加物からなる群から選ばれる少なくとも１種であることがより好ましい。
更に具体的には、グリセリン、ジグリセリン、トリオキシエチレングリセリルエーテル、トリオキシプロピレングリセリルエーテル、ヘキサオキシエチレングリセリルエーテル、ヘキサオキシプロピレングリセリルエーテル、ＰＯＰ（４）ジグリセリルエーテル、およびＰＯＰ（９）ジグリセリルエーテルからなる群から選ばれる少なくとも１種であることが好ましく、グリセリン、トリオキシエチレングリセリルエーテル、トリオキシプロピレングリセリルエーテル、ヘキサオキシエチレングリセリルエーテル、およびヘキサオキシプロピレングリセリルエーテルからなる群から選ばれる少なくとも１種であることがより好ましい。
【００２０】
前記第１の水溶性有機溶剤のインクジェット記録用水性インク組成物に対する含有率としては、０．５〜３０質量％であることが好ましく、１〜１０質量％であることがより好ましい。前記第１の水溶性有機溶剤を０．５質量％以上含むことで、湿潤剤としてより効果的に機能し、ノズル表面が乾きにくくなりノズル詰まりの発生をより効果的に抑制できる。また、３０質量％以下の含有率とすることで、インクの粘度が高くなりすぎず、吐出性がより向上し、印字後の画像濃度がより向上する。
【００２１】
−第２の水溶性有機溶剤−
前記第２の水溶性有機溶剤としては、ｌｏｇＰ値が−１．４以上−０．７以下である水溶性有機溶剤であれば特に制限はないが、吐出速度と吐出安定性の観点から、ｌｏｇＰ値が−１．３以上−０．７以下であることが好ましく、−１．２以上０．７以下であることがより好ましい。
ｌｏｇＰ値が−１．４未満の水溶性有機溶剤では吐出されたインク滴が分裂してサテライトが発生しやすくなる場合がある。
またｌｏｇＰ値が−０．７を超える水溶性有機溶剤ではインク滴の吐出速度が遅くなる場合があり、所望の吐出速度を得るためにより高い駆動電圧が必要となり、結果として吐出されたインク滴の安定性が低下しサテライトが発生しやすくなる場合がある。さらには水溶性アゾ染料が析出しやすくなる傾向にあり、その結果としてノズルの目詰まり等が発生しやすくなりメンテナンス性が低下する場合がある。
【００２２】
本発明におけるｌｏｇＰ値は、１−オクタノール相と水相の間での物質（本発明においては、水溶性有機溶剤）の分配を表す尺度であり、下式で定義されるオクタノール−水−分配係数（ｌｏｇＰ）の計算値（ＣｌｏｇＰ）を意味する。
（式）  ｌｏｇＰ＝ｌｏｇ（［物質］Ｏｃｔａｎｏｌ／［物質］Ｗａｔｅｒ）
式中、［物質］Ｏｃｔａｎｏｌは１−オクタノール相中の対象となる物質のモル濃度であり、［物質］Ｗａｔｅｒは水相中の対象となる物質のモル濃度を示す。
分配係数の計算値（ＣｌｏｇＰ）の具体的な算出方法は、ＣｌｏｇＰ計算プログラムとして市販されているＤａｙｌｉｇｈｔ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社のＣＬＯＧＰプログラム（ＣｌｏｇＰ  Ｔｏｏｌ（ｖｅｒ１．０２）、アルゴリズム＝４．０１、フラグメントデータベース＝１７）を用いる。このプログラムは、「Ｈａｎｓｃｈ−Ｌｅｏのフラグメント法」に基づいたものである。
種々の水溶性有機溶剤について具体的なＣｌｏｇＰ値を下記表１に示した。
【００２３】
【表１】
2011111531.tif 000003
【００２４】
本発明における第２の水溶性有機溶剤は、ｌｏｇＰ値（すなわち、表１におけるＣｌｏｇＰ値）が−１．４以上−０．７以下であれば特に制限はなく、例えば、上記表１に記載の水溶性有機溶剤からＣｌｏｇＰ値が−１．４以上−０．７以下の水溶性有機溶剤を適宜選択することができる。
中でも、吐出速度と吐出安定性の観点から、エチレングリコール（−１．３６９）、プロピレングリコール（−１．０６０）、１，３−ブタンジオール（−０．７２８）、ジエチレングリコール（−１．３０５）、メタノール（−０．７６４）、ジエチレングリコールモノメチルエーテル（−０．７４２）、トリエチレングリコールモノメチルエーテル（−０．８７８）、２−ピロリドン（−０．９７３）、スルホラン（−０．９８４）、炭酸エチレン（−０．９０２）、ジメチルスルホキシド（−１．３７８）、ジメチルホルムアミド（−１．０８３）、およびジメチルアセトアミド（−０．８０２）から選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。
【００２５】
さらにこれらの中でも、インクジェットプリンターに使用されている部材の耐性、臭い、安全性などの点から、モノアルコール、グリコール（ジアルコール）、およびジアルコールモノアルキルエーテルから選ばれる少なくとも１種であることが好ましく、プロピレングリコール、１，３−ブタンジオール、ジエチレングリコール、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、およびトリエチレングリコールモノメチルエーテルから選ばれる少なくとも１種であることがより好ましい。
【００２６】
本発明における第２の水溶性有機溶剤は、上記のように特定範囲のｌｏｇＰ値によって特徴付けられる。一般にｌｏｇＰ値はある意味では物質の親疎水性の指標となるものであるが、同様の指標であるＩ／Ｏ値等では本発明の効果を奏する水溶性有機溶剤を特徴づけることが困難である。
【００２７】
本発明のインク組成物における前記第２の水溶性有機溶剤の含有率は、全水溶性有機溶剤に対して６０質量％以上であるが、吐出速度および吐出安定性の観点から、６０〜９５質量％であることが好ましく、７０〜９５質量％であることがより好ましい。前記第２の水溶性有機溶剤の含有率が全水溶性有機溶剤に対して６０質量％未満では、充分な吐出速度が得られなかったり、安定にインクを吐出できなかったりする場合がある。
また前記インク組成物は、第２の水溶性有機溶剤を１種単独でも２種以上の組み合わせとして含んでいてもよい。前記インク組成物が第２の水溶性有機溶剤を２種以上含む場合、それらの含有率の合計が全水溶性有機溶剤に対して６０質量％以上であればよい。
【００２８】
本発明のインク組成物は、前記第１の水溶性有機溶剤および第２の水溶性有機溶剤以外の第３の水溶性有機溶剤の少なくとも１種をさらに含んでいてもよい。第３の水溶性有機溶剤としては、グリセリンおよびグリセリン誘導体以外の水溶性有機溶剤であってｌｏｇＰ値が−１．４未満のものおよびｌｏｇＰ値が−０．７を超えるものが挙げられる。
【００２９】
具体的には、例えば、特開２００９−２３５１１３号公報の段落番号［０４６０］〜［０４６１］、［０４６８］に例示された水溶性有機溶剤を挙げることができ、これらから適宜選択して用いることができる。
また第３の水溶性有機溶剤の含有率としては、特に制限はなく、第２の水溶性有機溶剤の全水溶性有機溶剤に対する含有率が６０質量％未満とはならない範囲で適宜選択することができる。
【００３０】
本発明のインク組成物は、インク吐出速度と吐出安定性の観点から、前記第１の水溶性有機溶剤としてグリセリン、ポリグリセリンおよびグリセリンのアルキレンオキシド付加物から選ばれる少なくとも１種を０．５〜３０質量％と、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，３−ブタンジオール、ジエチレングリコール、メタノール、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、２−ピロリドン、スルホラン、炭酸エチレン、ジメチルスルホキシド、ジメチルホルムアミド、およびジメチルアセトアミドからなる群から選ばれる第２の水溶性有機溶剤を全水溶性有機溶剤に対して６０〜９５質量％含むことが好ましく、前記第１の水溶性有機溶剤としてグリセリンを１〜１０質量％と、プロピレングリコール、１，３−ブタンジオール、ジエチレングリコール、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、およびトリエチレングリコールモノメチルエーテルからなる群から選ばれる第２の水溶性有機溶剤を全水溶性有機溶剤に対して７０〜９５質量％含むことがより好ましい。
【００３１】
（水）
本発明のインク組成物は、上述した水溶性有機溶剤とともに水を含む。本発明における水としては、イオン交換水、蒸留水などのイオン性不純物を含まない水を用いることが好ましい。また、インク組成物における水の含有率は、目的に応じて適宜選択されるが、通常、１０〜９５質量％であることが好ましく、３０〜９０質量％であることがより好ましい。
【００３２】
（水溶性アゾ染料）
本発明のインク組成物は、下記一般式（Ｂ−１）で表される水溶性アゾ染料（好ましくは、ブラック染料）の少なくとも１種を含む。下記一般式（Ｂ−１）で表される水溶性アゾ染料を含み、水溶性有機溶剤の構成が上述した特定の構成であることにより、インクの吐出速度および吐出安定性に優れ、高精細で耐オゾン性に優れる画像を高速に形成することができる。
【００３３】
【化２】
2011111531.tif 000004
【００３４】
一般式（Ｂ−１）中、Ａ、Ｂは、各々独立に、置換されていてもよい芳香族基または置換されていてもよいヘテロ環基を表す（Ａは１価の基であり、Ｂは二価の基である）。
Ｔ１およびＴ２は、各々＝ＣＲ３−および−ＣＲ４＝を表すか、あるいはいずれか一方が窒素原子、他方が＝ＣＲ３−または−ＣＲ４＝を表す。
【００３５】
Ｖ１、Ｒ３およびＲ４は、各々独立に、水素原子、ハロゲン原子、アルキル基、アルケニル基、アルキニル基、アラルキル基、アリール基、ヘテロ環基、シアノ基、カルボキシル基、カルバモイル基、アルコキシカルボニル基、アリールオキシカルボニル基、複素環オキシカルボニル基、アシル基、ヒドロキシ基、アルコキシ基、アリールオキシ基、ヘテロ環オキシ基、シリルオキシ基、アシルオキシ基、カルバモイルオキシ基、アルコキシカルボニルオキシ基、アリールオキシカルボニルオキシ基、アミノ基（アルキルアミノ基、アリ−ルアミノ基、ヘテロ環アミノ基を含む）、アシルアミノ基、ウレイド基、スルファモイルアミノ基、アルコキシカルボニルアミノ基、アリールオキシカルボニルアミノ基、アルキルもしくはアリールスルホニルアミノ基、ヘテロ環スルホニルアミノ基、ニトロ基、アルキルおよびアリールチオ基、ヘテロ環チオ基、アルキルおよびアリールスルホニル基、ヘテロ環スルホニル基、アルキルおよびアリールスルフィニル基、ヘテロ環スルフィニル基、スルファモイル基、またはスルホ基を表し、各基は更に置換されていても良い。
【００３６】
Ｒ１およびＲ２は、各々独立に、水素原子、アルキル基、アルケニル基、アルキニル基、アラルキル基、アリール基、ヘテロ環基、アシル基、アルコキシカルボニル基、アリールオキシカルボニル基、カルバモイル基、アルキルまたはアリールスルホニル基、スルファモイル基を表し、各基は更に置換基を有していても良い。但し、Ｒ１およびＲ２が同時に水素原子であることはない。また、Ｒ３とＲ１またはＲ１とＲ２が結合して５〜６員環を形成しても良い。
【００３７】
前記一般式（Ｂ−１）で表される化合物として好ましい組み合わせは、以下の（イ）〜（ホ）の態様の少なくとも１つを満たすものであり、（イ）〜（ホ）の態様の少なくとも２以上を満たすものであることがより好ましく、（イ）〜（ホ）の態様のすべてを満たすものであることが特に好ましい。
【００３８】
（イ）Ａは、置換されたフェニル基、置換されたナフチル基、置換または無置換のヘテロ環基が好ましく、その中でもイオン性親水性基で置換されたフェニル基、ナフチル基、置換基を有する５〜６員の含窒素へテロ環が好ましく、特にスルホ基(それらの塩を含む)、カルボキシル基(それらの塩を含む)で置換されたフェニル基、ナフチル基が好ましく、更に２つ以上のスルホ基(それらの塩を含む)、カルボキシル基(それらの塩を含む)で置換されたフェニル基、ナフチル基が好ましく、２または３個のスルホ基(それらの塩を含む)で置換されたナフチル基が最も好ましい。
【００３９】
（ロ）Ｂは、置換基を有する５〜６員ヘテロ環基が好ましく、その中でも置換基を有する５員ヘテロ環基が好ましい。特に好ましいヘテロ環は、ピリジン環、ピラジン環、ピリミジン環、ピリダジン環、チオフェン環、チアゾール環、イミダゾール環、ベンゾチアゾール環、チエノチアゾール環が挙げられる。
【００４０】
（ハ）Ｔ１およびＴ２は、各々＝ＣＲ３−および−ＣＲ４＝を表すか、あるいはいずれか一方が窒素原子、他方が＝ＣＲ３−または−ＣＲ４＝を意味するが、好ましくはＴ１およびＴ２は、各々＝ＣＲ３−および−ＣＲ４＝を表す場合がより優れた性能を発揮できる点で好ましい。
【００４１】
（ニ）Ｒ１、Ｒ２は、水素原子、アルキル基、アリール基、ヘテロ環基、アシル基、アルキルまたはアリールスルホニル基が好ましく、更に水素原子、アルキル基、アリール基、ヘテロ環基が好ましく、特に水素原子、置換基を有するアリール基、置換基を有するヘテロ環基が好ましく、水素原子、置換基を有するアリール基が最も好ましい。但し、Ｒ１、Ｒ２が同時に水素原子であることはない。また、Ｒ３とＲ１、あるいはＲ１とＲ２が結合して５乃至６員環を形成しても良い。
【００４２】
（ホ）Ｖ１は、水素原子、ハロゲン原子、アルキル基、ヒドロキシ基、アルコキシ基、アリールオキシ基、ヘテロ環オキシ基、シリルオキシ基、アシルオキシ基、アミノ基（アルキルアミノ基、アリ−ルアミノ基、ヘテロ環アミノ基を含む）、アシルアミノ基を表し、その中でも水素原子、アミノ基（アルキルアミノ基、アリ−ルアミノ基、ヘテロ環アミノ基を含む）、アシルアミノ基が好ましく、特に置換基を有するアミノ基が好ましく、イオン性親水性基を置換基として有するアリール基で置換したアミノ基（置換アニリノ基等）が最も好ましい。
【００４３】
また、一般式（Ｂ−１）で表される水溶性アゾ染料（ブラック染料）の好ましい具体例としては、特開２００７−１３８１２４号公報の[０６６９]〜[０７７２]に記載の化合物が挙げられる。
本発明においては上記ブラック染料に対して、色相の調整や退色速度の調整等の目的で、他の染料を併用しても良い。併用する上で好適な染料の具体例としては、例えば特開２００７−１３８１２４号公報の[０７７９]〜[０７９２]（ブラック染料の併用染料）に記載の化合物が挙げられる。
【００４４】
本発明のインクジェット記録用水性インク組成物における前記一般式（Ｂ−１）で表される水溶性アゾ染料の含有率としては、インク組成物１００質量部中、前記水溶性アゾ染料を０．１質量部以上２０質量部以下含有するのが好ましい。
また、本発明におけるインク組成物は、２種類以上の水溶性アゾ染料を併用してもよく、その場合に用いられる各染料の酸化電位はそれぞれ１．０Ｖより貴であることが好ましい。またインク組成物中の水溶性アゾ染料の５０％以上の酸化電位が１．０Ｖより貴であることが好ましい。
【００４５】
本発明のインクジェット記録用水性インク組成物は、例えば、水と前記第１および第２の水溶性有機溶剤を含む水性媒体中に、前記水溶性アゾ染料を溶解させることによって調製することができる。
また必要に応じてその他の添加剤が、本発明の効果を害しない範囲内において含有される。その他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。
【００４６】
これらの各種添加剤としては、例えば、特開２００９−２３５１１３号公報の段落番号［０４６０］〜［０４８７］等に記載の添加剤から適宜選択して用いることができる。
【００４７】
本発明のインク組成物の表面張力は、２５℃において２０〜７０ｍＮ／ｍが好ましく、２５〜６０ｍＮ／ｍがより好ましく、２９〜３５ｍＮ／ｍがさらに好ましい。２０ｍＮ／ｍ以上であることで、記録媒体上での滲みの発生を抑制することができ、また吐出安定性がより向上する。また７０ｍＮ／ｍ以下であることで記録媒体へのインク浸透が良好になり、発色性が向上する。
インク組成物の表面張力は、例えば、プレート法を用いて２５℃で測定することができる。
【００４８】
また本発明のインク組成物の粘度は、２５℃で３０ｍＰａ・ｓ以下が好ましく、１．５〜２０ｍＰａ・ｓがより好ましく、２〜８ｍＰａ・ｓがさらに好ましい。１．５ｍＰａ・ｓ以上であることで吐出安定性がより向上する。また２０ｍＰａ・ｓ以下であることでインクジェットヘッドにおけるノズルの目詰まりが効果的に抑制される。
インク組成物の粘度は、例えば、Ｅ型粘度計ＴＶ−２２（東機産業（株）製）を用いて２５℃で測定することができる。
【００４９】
＜画像形成方法＞
本発明の画像形成方法は、前記インクジェット記録用インク組成物を、圧電素子を有するインクジェットヘッドを用いて、記録媒体上に吐出して画像を形成するインク吐出工程を含み、必要に応じてその他の工程を含んで構成される。
前記インクジェット記録用水性インク組成物を用いて画像を形成することにより、耐オゾン性に優れる画像を高精細かつ高速に形成することができる。
【００５０】
（インク吐出工程）
本発明の画像形成方法においては、圧電素子を有するインクジェットヘッドから前記インク組成物が吐出される。
圧電素子を有するインクジェットヘッドの一例として、図１にその内部構造の一例が概略断面図として示されるインクジェットヘッドを挙げることができる。
【００５１】
図１に示すように、インクジェットヘッド１００は、吐出口（ノズル）を有するノズルプレート１１と、ノズルプレートの吐出方向と反対側に設けられたインク供給ユニット２０とを備えている。ノズルプレート１１には、インクを吐出する複数の吐出口１２が設けられている。
【００５２】
インク供給ユニット２０は、ノズルプレート１１の複数の吐出口１２のそれぞれとノズル連通路２２を介して連通する複数の圧力室２１と、複数の圧力室２１のそれぞれにインクを供給する複数のインク供給流路２３と、複数のインク供給流路２３にインクを供給する共通液室２５と、複数の圧力室２１のそれぞれを変形する圧力発生手段３０とを備えている。
【００５３】
インク供給流路２３は、ノズルプレート１１と圧力発生手段３０の間に形成されており、共通液室２５に供給されたインクが送液されるようになっている。このインク供給流路２３には、圧力室２１との間を繋ぐ供給調整路２４の一端が接続されており、インク供給流路２３から供給されるインク量を所要量に絞って圧力室２１に送液することができる。供給調整路２４は、インク供給流路２３に複数設けられ、このインク供給流路２３を介して圧力発生手段３０に隣接して設けられた圧力室２１にインクが供給される。
このように、複数の吐出口にインクを多量に供給することが可能である。
【００５４】
圧力発生手段３０は、圧力室２１側から振動板３１、接着層３２、下部電極３３、圧電体層３４、上部電極３５を順に積み重ねて構成されており、外部から駆動信号を供給する電気配線が接続されている。画像信号に応じて圧電素子である圧力発生手段３０が変形することで、インクがノズル連通路２２を介してノズル１２から吐出される。
【００５５】
また、吐出口１２の近傍には、循環絞り４１が設けられており、常時インクが循環路４２へ回収されるようになっている。これにより、非吐出時の吐出口近傍のインクの増粘を防止することができる。
【００５６】
本発明の画像形成方法における前記圧電素子の駆動周波数には特に制限はないが、高速記録の観点から、１５ｋＨｚ以上であることが好ましく、２０ｋＨｚ以上であることがより好ましい。
また圧電素子の駆動電圧にも特に制限はなく、使用するインクジェットヘッドに応じて適宜選択することができるが、高速記録の観点から、１０Ｖ以上であることが好ましく、１０〜２０Ｖであることがより好ましい。
【００５７】
前記記録媒体としては、例えば特開平８−１６９１７２号公報、同８−２７６９３号公報、同２−２７６６７０号公報、同７−２７６７８９号公報、同９−３２３４７５号公報、特開昭６２−２３８７８３号公報、特開平１０−１５３９８９号公報、同１０−２１７４７３号公報、同１０−２３５９９５号公報、同１０−３３７９４７号公報、同１０−２１７５９７号公報、同１０−３３７９４７号公報等に記載されているインクジェット専用紙を挙げることができる。
【００５８】
画像を形成する際に、光沢性や耐水性を与えたり、耐候性を改善したり目的からポリマーラテックス化合物を併用してもよい。ラテックス化合物を受像材料に付与する時期については、着色剤を付与する前であっても，後であっても、また同時であってもよく、したがって添加する場所も受像紙中であっても、インク中であってもよく、あるいはポリマーラテックス単独の液状物として使用しても良い。具体的には、特開２００２−１６６６３８号公報、特開２００２−１２１４４０号公報、特開２００２−１５４２０１号公報、特開２００２−１４４６９６号公報、２００２−０８０７５９号公報に記載された方法を好ましく用いることができる。
【実施例】
【００５９】
以下、本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。尚、特に断りのない限り、「部」および「％」は質量基準である。
【００６０】
（ブラックインクＢｋ−１０１の調製）
下記インク処方の成分にイオン交換水を加え１リッターとした後、３０〜４０℃で加熱しながら１時間撹拌した。その後、平均孔径０．２５μｍのミクロフィルターで減圧濾過してブラックインクＢｋ−１０１を調製した。
【００６１】
〔インク処方：ブラックインクＢｋ−１０１〕
（固形分）
・ブラック染料１（下記ブラック用主染料Ｂｋ−１）      ：６２．０ｇ／ｌ
・ブラック染料２（下記ブラック用補色染料Ｂｋ−２）    ：１０．０ｇ／ｌ
・プロキセルＸＬ−２（アーチケミカルジャパン（株）製）  ：１．０ｇ／ｌ
（液体成分）
−水溶性有機溶剤−
・グリセリン                                              ：８３ｇ／ｌ
・トリエチレングリコール                                  ：１１ｇ／ｌ
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル                ：８４ｇ／ｌ
・１，２−ヘキサンジオール                                ：１６ｇ／ｌ
−その他の成分−
・オルフィンＥ１０１０（日信化学（株）製）                ：１０ｇ／ｌ
【００６２】
【化３】
2011111531.tif 000005
【００６３】
（ブラックインクＢｋ−１０２〜１１４、１１９、１２０の調製）
上記ブラックインクＢｋ−１０１の調製において、水溶性有機溶剤の種類と添加量を下記表２に示したようにそれぞれ変更した以外は上記と同様にして、ブラックインクＢｋ−１０２〜１１４、１１９、１２０をそれぞれ調製した。
【００６４】
【表２】
2011111531.tif 000006
【００６５】
尚、表２中、水溶性有機溶剤の略号は以下の通りである。
Ｇｌｙ：グリセリン、ＧＰ−２５０：トリオキシプロピレングリセリルエーテル（三洋化成工業（株）製）、ＴＥＧ：トリエチレングリコール、ＥＧ：エチレングリコール、ＰＧ：プロピレングリコール、ＤＥＧｍＭＥ：ジエチレングリコールモノメチルエーテル、１，３−ＢＤ：１，３−ブタンジオール、ＤＰＧ：ジプロピレングリコール、１，２−ＢＤ：１，２−ブタンジオール、ＤＥＧｍＥＥ：ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ＤＰＧｍＭＥ：ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ＴＥＧｍＢＥ：トリエチレングリコールモノブチルエーテル、１，２−ＨＤ：１，２−ヘキサンジオール、ＤＥＧｍＢＥ：ジエチレングリコールモノブチルエーテル。
【００６６】
（ブラックインクＢｋ−１１５の調製）
上記ブラックインクＢｋ−１０４の調製において、上記ブラック用主染料Ｂｋ−１の代わりに、下記ブラック用主染料Ｂｋ−３を用いたこと以外はブラックインクＢｋ−１０４と同様にして、ブラックインクＢｋ−１１５（比較例）を調製した。
【００６７】
【化４】
2011111531.tif 000007
【００６８】
（ブラックインクＢｋ−１１６〜１１８の調製）
上記ブラックインクＢｋ−１０４の調製において、オルフィンＥ１０１０（界面活性剤）の代わりに、タージトールＳＡ−７（ダウケミカル（株）製）を用いたこと以外はブラックインクＢｋ−１０４と同様にして、ブラックインクＢｋ−１１６を調製した。
またブラックインクＢｋ−１０８、１０９についても同様にして、界面活性剤を変更したブラックインクＢｋ−１１７、１１８をそれぞれ調製した。
【００６９】
＜画像形成および評価＞
図１に示したような圧電素子を有するインクジェットヘッドを用意し、これに繋がる貯留タンクに上記で得たブラックインクＢｋ−１０１〜Ｂｋ−１２０を詰め替えた。記録媒体としてインクジェット受像紙「画彩」（富士フイルム（株）製）を、５００ｍｍ／秒で所定の直線方向に移動可能なステージ上に固定した。
その後、インクジェットヘッドを、前記ステージの移動方向（副走査方向）と直交する方向に対して、ノズルが並ぶヘッドの方向（主走査方向）が７５．７度傾斜するように固定配置し、記録媒体を副走査方向に定速移動させながらインク液滴量２．４ｐＬ、吐出周波数２４ｋＨｚ、解像度１２００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉの吐出条件にてインクを吐出した。
副走査方向の一方向での印画（往路印画）が終了した後に、ヘッドを副走査  主走査方向に所定量移動した後、往路印画とは反対方向へ同じ速度で移動させて印画を行なった（復路印画）。印画は予め任意に選定した１００ノズルからインクを吐出して行ない、ドットが直線的に連続して並ぶ２列のライン（往路印画のラインと復路印画のライン）が１００組含まれる画像を形成した。この際に、圧電素子の駆動電圧を１３Ｖから１８Ｖの間で変更することで、吐出速度を変えて印画した印画サンプル１を作製した。尚、吐出波形としては、単純な矩形波を用いた。
【００７０】
（吐出安定性評価）
−吐出速度−
上記で得られた印画サンプル１について、往路印画と復路印画における所定ドットの位置間隔をマイクロスコープで測定し、その結果をもとにインク滴の吐出速度を算出した。
【００７１】
−サテライト発生率−
上記で得られた１００組のラインのドットをそれぞれ観察し、サテライトの発生によりドットが分裂しているノズルの割合を、サテライト発生率として１００ノズルに対するパーセントで算出した。
尚、ここでいうサテライトとは、ノズルから吐出されたインク滴の分裂に起因して、記録媒体上の所望の位置とは異なる位置に、形成されたドット画像を意味する。
【００７２】
吐出速度を横軸に、サテライト発生率を縦軸にプロットし、各インクの吐出速度が９．５ｍ／ｓに対応するサテライト発生率を算出し、以下の評価基準に従って各インクの吐出安定性評価を行なった。
【００７３】
〜評価基準〜
Ａ：吐出速度９．５ｍ／ｓにおけるサテライト発生率が０％以上２０％未満
Ｂ：                  〃                          ２０％以上４０％未満
Ｃ：                  〃                          ４０％以上６０％未満
Ｄ：                  〃                          ６０％以上
尚、サテライトの発生は、吐出波形を調整する事である程度改善されるが、評価基準Ｃ〜Ｄランクは波形による調整が困難なレベルである。
【００７４】
（ノズル詰まり評価１）
上記吐出安定性評価で用いた装置を用い、１００ノズルの全てからインクが吐出されている事を確認した後、２３℃６０％の環境下でヘッドを記録媒体から１ｍｍ離れた位置でキャップをせず２４時間放置した。放置後にヘッドクリーニングを１回行なった後、前記１００ノズルからインクの吐出を行なった。
インクが吐出されないノズルの割合をノズル詰まり率として１００ノズルに対するパーセントで算出し、以下の評価基準にて各インクのノズル詰まり評価を行なった。尚、評価Ｂが実用上許容できる限界レベルである。
〜評価基準〜
Ａ：ノズル詰まり率が５％未満
Ｂ：ノズル詰まり率が５％以上２０％未満
Ｃ：ノズル詰まり率が２０％以上４０％未満
Ｄ：ノズル詰まり率が４０％以上
【００７５】
（耐オゾン性評価）
上記吐出安定性評価で用いた装置を用いて、２３℃５０％ＲＨの環境下で印画を行い、ブラック単色で印画濃度が異なるベタ画像が形成された印画サンプル２を作製した。
【００７６】
印画直後の反射濃度（Ｖ）が約０．８の部分の画像濃度Ｃｉを反射濃度計（Ｘ−ｒｉｔｅ３１０ＴＲ、Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）にて測定した後、印画サンプル２をオゾンガス濃度が５ｐｐｍに設定されたボックス内に５日間放置した。オゾンガス下放置後の画像濃度（Ｃｆ）を反射濃度計（Ｘ−ｒｉｔｅ３１０ＴＲ、Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）を用いて測定し、染料残存率Ｃｆ／Ｃｉ×１００を求め、下記評価基準に従って評価した。尚、評価Ｂが実用上許容できる限界レベルである。
〜評価基準〜
Ａ：染料残存率が９０％以上
Ｂ：染料残存率が８０％以上９０％未満
Ｃ：染料残存率が７０％以上８０％未満
Ｄ：染料残存率が７０％未満
【００７７】
（表面張力）
上記で得られたインク組成物について、表面張力を、Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｓｕｒｆａｃｅ  Ｔｅｎｓｉｏｍｅｔｅｒ  ＣＢＶＰ−Ｚ（協和界面科学（株）製）を用いて２５℃の条件下で測定し、結果を表３に示した。
【００７８】
（粘度）
上記で得られたインク組成物について、粘度を、Ｅ型粘度計ＴＶ−２２（東機産業（株）製）を用いて２５℃の条件下で測定し、結果を表３に示した。
【００７９】
【表３】
2011111531.tif 000008
【００８０】
尚、Ｂｋ−１１４の吐出安定性評価においては、吐出速度が９．５ｍ／ｓに達する前にサテライト発生率が１００％に達したため、評価基準外とした。
表３から、本発明のインクは優れた吐出安定性を示すことが分かる。また形成された画像の耐オゾン性に優れ、ノズル詰まりの発生が抑制されることが分かる。
また、Ｂｋ−１０９で使用した１，３−ブタンジオールとＢｋ−１１１で使用した１，２−ブタンジオールは同一のＩ／Ｏ値を示すが、ＣｌｏｇＰ値が異なり、本発明の要件を満たす１，３−ブタンジオールのみが本発明の効果を奏することが分かる。
【００８１】
（ノズル詰まり評価２）
上記で得られたブラックインクＢｋ−１０４、１０８、１０９、１１６〜１１８の６種を、市販のインクジェットプリンター（セイコーエプソン（株）製ＰＭ−Ａ７００、ピエゾヘッド搭載）用のインクカートリッジに充填した後、プリンターに装填した。所定のノズルチェックパターンを印画し、ノズル詰まりによるドット欠けが発生していないことを確認した後、２３℃６０％ＲＨの環境下で２４時間放置した。その後、再び所定のノズルチェックパターンを印画し、ノズル詰まりによるドット欠けが無く、きれいなパターンが印画できるまで機器標準のヘッドクリーニングを繰り返した。各インクに対して必要としたヘッドクリーニング回数を用いて、以下の基準によりノズル詰まりの評価を行なった。
〜評価基準〜
Ａ：ヘッドクリーニング回数が１〜２回でドット欠けが発生しなくなった。
Ｂ：ヘッドクリーニング回数が３〜５回でドット欠けが発生しなくなった。
Ｃ：ヘッドクリーニング回数が５回でもドット欠けが発生した。
なお、新しいインクカートリッジをプリンターに装填すると、自動的にヘッドクリーニングが行なわれるが、上記評価はその回数も含んでいる。結果を表４に示す。
【００８２】
【表４】
2011111531.tif 000009
【００８３】
表４より、本発明のインク組成物はノズル詰まりからの回復性が良好であることが分かる。またさらに表面張力を下げたＢｋ−１１６〜１１８においては、高速吐出安定性が良好な上に、市販プリンター等でもさらに良好な吐出性を有し、さらに汎用性が高いことがわかる。
【符号の説明】
【００８４】
１１  ノズルプレート
１２  吐出口
３０  圧力発生手段
１００  インクジェットヘッド
【図１】
2011111531.tif 000012