(57)【要約】【課題】放送参加端末装置、放送参加を支援する有無線連動サーバ、および放送参加サービスを提供する方法が開示される。【解決手段】有無線連動サーバは、複数の端末装置の中から少なくともいずれか１つの放送参加端末装置における参加要請の発生に応じて、前記放送参加端末装置に提供される放送に関する視聴チャネル情報を獲得する情報獲得部と、前記獲得した視聴チャネル情報に対応した参加アドレス情報を識別して前記放送参加端末装置に送信することによって、前記放送参加端末装置で前記参加アドレス情報を用いて放送参加と関連する参加制御サーバに接続するようにする情報処理部とを含んで構成する。【選択図】図２
2011061787.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末装置の中から少なくともいずれか１つの放送参加端末装置における参加要請の発生に応じて、前記放送参加端末装置に提供される放送に関する視聴チャネル情報を獲得する情報獲得部と、
前記獲得した視聴チャネル情報に対応した参加アドレス情報を識別して前記放送参加端末装置に送信することによって、前記放送参加端末装置で前記参加アドレス情報を用いて放送参加と関連する参加制御サーバに接続するようにする情報処理部と
を備えたことを特徴とする放送参加を支援する有無線連動サーバ。
【請求項２】
前記放送参加端末装置に放送を提供するセットトップボックスから送出されるチャネル変更メッセージをキャッシングする宅内補助装置をさらに備え、
前記情報獲得部は、前記キャッシングされたチャネル変更メッセージから前記視聴チャネル情報を獲得することを特徴とする請求項１に記載の放送参加を支援する有無線連動サーバ。
【請求項３】
前記情報獲得部は、前記参加要請に連動して情報送出命令をセットトップボックスに送信し、前記情報送出命令に応答した前記セットトップボックスから前記視聴チャネル情報を受信することを特徴とする請求項１に記載の放送参加を支援する有無線連動サーバ。
【請求項４】
前記情報獲得部は、前記放送をガイドするＥＰＧ（Electronic Program Guide）から前記視聴チャネル情報を獲得することを特徴とする請求項１に記載の放送参加を支援する有無線連動サーバ。
【請求項５】
前記情報獲得部は、前記複数の端末装置に割り当てられるセットトップボックスを登録する管理サーバから前記放送参加端末装置に割り当てられるセットトップボックスを確認し、前記確認されたセットトップボックスから前記視聴チャネル情報を受信することを特徴とする請求項１に記載の放送参加を支援する有無線連動サーバ。
【請求項６】
提供される放送に関するユーザの参加要請が入力されるユーザ命令受信部と、
前記参加要請に応じて要請メッセージを生成し、参加アドレス情報によって識別される参加制御サーバに前記生成された要請メッセージを送信し、前記参加制御サーバから応答メッセージを受信する参加放送制御部と、
前記応答メッセージの受信に応じて設定されるメディアセッションを介して、前記ユーザによって入力される参加データをメディアミキササーバに送信するメディア処理部と
を備えたことを特徴とする放送参加を支援する放送参加端末装置。
【請求項７】
前記参加データに含まれる映像データを前記ユーザから入力される映像キャプチャー装置と、
前記メディアミキササーバから前記映像データがミックスされた混合放送データを受信して表示する映像出力部と
をさらに備えたことを特徴とする請求項６に記載の放送参加を支援する放送参加端末装置。
【請求項８】
前記参加データに含まれる音響データを前記ユーザから入力される音響キャプチャー装置と、
前記メディアミキササーバから前記音響データがミックスされた混合放送データを受信して出力する音響出力部と
をさらに備えたことを特徴とする請求項６に記載の放送参加を支援する放送参加端末装置。
【請求項９】
前記参加アドレス情報は、前記参加制御サーバへの識別のために予め設定されて内部に格納したり、または前記放送と関連した有無線連動サーバから受信されることを特徴とする請求項６に記載の放送参加を支援する放送参加端末装置。
【請求項１０】
放送参加端末装置に提供される放送への参加のための参加アドレス情報をメディア規格に調整し、メディアミキササーバで前記調整された参加アドレス情報と放送データが整合するように制御するメディア変換制御部と、
前記整合した放送データを放送参加端末装置に提供し、前記放送参加端末装置で前記参加アドレス情報を用いた参加要請が発生する場合、参加データ入力のためのインタフェースを前記放送参加端末装置に提供するチャネル連動管理部と
備えたことを特徴とする放送参加を支援する有無線連動サーバ。
【請求項１１】
前記参加アドレス情報は、放送参加と関連する参加制御サーバに接続するための数字列形態の情報を含むことを特徴とする請求項１０に記載の放送参加を支援する有無線連動サーバ。
【請求項１２】
複数の端末装置の中で少なくともいずれか１つの放送参加端末装置における参加要請の発生に応じて、前記放送参加端末装置に提供される放送に関する視聴チャネル情報を獲得するステップと、
前記獲得した視聴チャネル情報に対応する、放送参加と関連する参加制御サーバへの接続のための参加アドレス情報を識別して前記放送参加端末装置に送信するステップと
を備えたことを特徴とする放送参加サービスを提供する方法。
【請求項１３】
前記放送参加端末装置に放送を提供するセットトップボックスから送出されるチャネル変更メッセージをキャッシングするステップをさらに備え、
前記放送に関する視聴チャネル情報を獲得するステップは、前記キャッシングされたチャネル変更メッセージから前記視聴チャネル情報を獲得するステップを含むことを特徴とする請求項１２に記載の放送参加サービスを提供する方法。
【請求項１４】
前記放送に関する視聴チャネル情報を獲得するステップは、
前記参加要請に連動して情報送出命令をセットトップボックスに送信するステップと、
前記情報送出命令に応答した前記セットトップボックスから前記視聴チャネル情報を受信するステップと
を含むことを特徴とする請求項１２に記載の放送参加サービスを提供する方法。
【請求項１５】
前記放送に関する視聴チャネル情報を獲得するステップは、前記放送をガイドするＥＰＧから前記視聴チャネル情報を獲得するステップを含むことを特徴とする請求項１２に記載の放送参加サービスを提供する方法。
【請求項１６】
前記放送に関する視聴チャネル情報を獲得するステップは、
前記複数の端末装置に割り当てられるセットトップボックスを登録する管理サーバから前記放送参加端末装置に割り当てられるセットトップボックスを確認するステップと、
前記確認されたセットトップボックスから前記視聴チャネル情報を受信するステップと
を含むことを特徴とする請求項１２に記載の放送参加サービスを提供する方法。
【請求項１７】
提供される放送に関するユーザの参加要請が入力されるステップと、
前記参加要請に応じて要請メッセージを生成するステップと、
参加アドレス情報によって識別される参加制御サーバに前記生成された要請メッセージを送信し、前記要請メッセージを受信した前記参加制御サーバから応答メッセージを受信するステップと、
前記応答メッセージの受信によって設定されるメディアセッションを介して、前記ユーザによって入力される参加データをメディアミキササーバに送信するステップと
を備えたことを特徴とする放送参加サービスを提供する方法。
【請求項１８】
放送参加端末装置に提供される放送への参加のための参加アドレス情報をメディア規格に調整するステップと、
前記参加アドレス情報を整合した放送データを放送参加端末装置に提供するステップと、
前記放送参加端末装置で前記参加アドレス情報を用いた参加要請が発生する場合、参加データ入力のためのインタフェースを前記放送参加端末装置に提供するステップと
を備えたことを特徴とする放送参加サービスを提供する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、様々な種類の放送参加端末装置を用いて容易に放送参加を支援することのできる放送参加端末装置、放送参加を支援する有無線連動サーバ、および放送参加サービスを提供する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
参加型放送とは、放送中に視聴者から受信した音声または映像などを放送データに挿入して放送することによって、視聴者の参加を誘導する形態の放送を意味する。最近、ＩＰＴＶ（Internet Protocol Television）放送ではＩＰネットワーク上で視聴者の映像挿入および参加型放送システムの全般を制御し、視聴者の参加を管理するＩＭＳ（IP Multimedia Subsystem）基盤の制御体系が提案された。
【０００３】
しかし、参加型放送コンテンツの伝達がＩＰ網のみを考慮し、放送に参加する装置がＰＣ基盤に限定されているため、様々な端末を用いて放送参加する体系が備えられなかった。また、参加型放送機能を提供する複数の放送プログラムがあるとき、所望するチャネルに接近する放送参加端末装置および方法が必要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の実施形態は、予め設定された固定の参加アドレス情報、有無線連動サーバから受信した参加アドレス情報、視聴チャネル情報を用いて獲得した参加アドレス情報、放送映像に提供される参加アドレス情報のうちのいずれか１つを用いて参加制御サーバに接近することによって、放送参加を容易に行うことのできる放送参加端末装置および放送参加サービスを提供する方法を提供する。
【０００５】
本発明の実施形態は、参加制御サーバと通信事業者に加入した放送参加端末（以下、「放送参加端末装置」と称する）との間の通信時、互いに異なる制御信号を理解して制御信号を設定された所定の制御規格に変換させることによって、参加制御サーバおよびメディアミキササーバと放送参加端末装置の間の通信を円滑にし、参加要請による参加データがミックスされた混合放送データを放送参加端末装置に提供する有無線連動サーバおよび放送参加サービスを提供する方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態に係る放送参加を支援する有無線連動サーバは、複数の端末装置の中から少なくともいずれか１つの放送参加端末装置における参加要請の発生に応じて、前記放送参加端末装置に提供される放送に関する視聴チャネル情報を獲得する情報獲得部と、前記獲得した視聴チャネル情報に対応した参加アドレス情報を識別して前記放送参加端末装置に送信することによって、前記放送参加端末装置で前記参加アドレス情報を用いて放送参加と関連する参加制御サーバに接続するようにする情報処理部とを含む。
【０００７】
本発明の他の実施形態に係る放送参加を支援する放送参加端末装置は、提供される放送に関するユーザの参加要請が入力されるユーザ命令受信部と、前記参加要請に応じて要請メッセージを生成し、参加アドレス情報によって識別される参加制御サーバに前記生成された要請メッセージを送信し、前記参加制御サーバから応答メッセージを受信する参加放送制御部と、前記応答メッセージの受信に応じて設定されるメディアセッションを介して、前記ユーザによって入力される参加データをメディアミキササーバに送信するメディア処理部とを含む。
【０００８】
本発明の他の実施形態に係る放送参加を支援する有無線連動サーバは、放送参加端末装置は、放送参加端末装置に提供される放送への参加のための参加アドレス情報をメディア規格に調整し、メディアミキササーバで前記調整された参加アドレス情報と放送データが整合するように制御するメディア変換制御部と、前記整合した放送データを放送参加端末装置に提供し、前記放送参加端末装置で前記参加アドレス情報を用いた参加要請が発生する場合、参加データ入力のためのインタフェースを前記放送参加端末装置に提供するチャネル連動管理部とを含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の実施形態によれば、予め設定された固定の参加アドレス情報、有無線連動サーバから受信した参加アドレス情報、視聴チャネル情報を用いて獲得した参加アドレス情報、放送映像に提供される参加アドレス情報のうちのいずれか１つを用いて参加制御サーバに接近することによって、放送参加を容易に行うことができる。
【００１０】
また、本発明の実施形態によれば、参加制御サーバと通信事業者に加入した放送参加端末との間の通信時、互いに異なる制御信号を理解して制御信号を設定された所定の制御規格に変換させることによって、参加制御サーバおよびメディアミキササーバと放送参加端末装置との間の通信を円滑にし、参加要請による参加データがミックスされた混合放送データを放送参加端末装置に提供することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の有無線連動サーバを含んで実現される放送参加モデルの全体構成を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る放送参加を支援する有無線連動サーバの具体的な構成を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る、提供される放送データに関する放送視聴情報を獲得する一例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る、提供される放送データに関する放送視聴情報を獲得する一例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る、提供される放送データに関する放送視聴情報を獲得する一例を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る、提供される放送データに関する放送視聴情報を獲得する一例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る放送参加端末装置の構成を示す図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る有無線連動サーバの構成を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る放送参加端末装置の動作方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付された図面を参照して本発明の一実施形態に係る放送参加システムおよび方法に対して詳細に説明する。
【００１３】
本明細書において持続的に記載される「放送参加端末装置」とは、放送サーバから放送が提供され、ユーザが製造した参加データの入力を受けてメディアミキササーバによる放送との整合によって放送網に参加データを放送する、ユーザ保有の移動端末のことを称する。
【００１４】
また、「参加アドレス情報」は参加制御サーバを識別するための情報であって、例えば、数字列体系の電話番号、アドレス体系の電子メールのようなＵＲＩ（Universal Resource Identification）に構成してもよい。ここで、参加制御サーバは、放送参加端末装置から入力されて送信された参加データをメディアミキササーバに伝達し、メディアミキササーバにおいて放送信号とミキシングした後、放送網を介して提供するための手段であってもよい。
【００１５】
図１は、本発明の有無線連動サーバを含んで実現される放送参加モデルの全体構成を示す説明図である。同図に示すように、放送参加モデルは、通信網を介して様々な形態の放送参加端末装置１４０と接続する有無線連動サーバ１００、放送参加端末装置１４０から参加データの入力を受けて放送サーバ１５０から提供される放送データとミキシングするメディアミキササーバ１１０、放送への参加要請を発生させた放送参加端末装置１４０と選定された条件に応じてセッションを設定し、設定されたセッションを介して放送参加端末装置１４０から参加データを受信する参加制御サーバ１２０を含んで構成する。
【００１６】
まず、放送サーバ１５０は、通信網、例えば、インターネット網、ＩＰＴＶ網などのデータ通信網を介して放送データをメディアミキササーバ１１０に送信する。
【００１７】
メディアミキササーバ１１０は、放送データを受信し、受信された放送データを放送参加端末装置１４０が接続される通信網、例えば、地上波放送網、衛星放送網、無線データ通信網、ケーブル放送網などの放送通信網を介して放送参加端末装置１４０に送信してもよい。実施形態に従い、メディアミキササーバ１１０は、放送データと共に参加制御サーバ１２０を識別するための情報として、参加アドレス情報を放送参加端末装置１４０に送信してもよい。また、メディアミキササーバ１１０は、放送参加端末装置１４０から参加制御サーバ１２０を経由して参加データが受信されれば、放送データと参加データをミキシングして混合放送データを生成し、生成された混合放送データを放送参加端末装置１４０に送信して参加放送を提供してもよい。
【００１８】
参加制御サーバ１２０は、参加アドレス情報を用いて接近する放送参加端末装置１４０とセッション設定によって通信し、設定されたセッションに放送参加のための参加データを受信してメディアミキササーバ１１０へ伝達する機能を行う。
【００１９】
本発明に係る有無線連動サーバ１００は、参加制御サーバ１２０、メディアミキササーバ１１０、および放送参加端末装置１４０の間の通信を制御する機能を行う。すなわち、有無線連動サーバ１００は参加制御サーバ１２０と放送参加端末装置１４０との間の制御信号を処理し、メディアミキササーバ１１０と放送参加端末装置１４０との間の参加データを処理しつつ、様々な放送参加端末装置１４０を用いてユーザが放送に参加できるように誘導する役割を行う。
【００２０】
放送参加端末装置１４０は、地上波放送受信装置、衛星放送受信装置、無線放送受信装置、またはＩＰＴＶ受信装置のうちのいずれか１つであってもよく、メディアミキササーバ１１０から受信された放送データまたは参加データがミックスされた混合放送データを表示する機能を行う。放送参加端末装置１４０は、様々な形態で実現されるユーザ保有の移動端末であってもよく、例えば、通信事業者加入参加装置１４０ａ、通信事業者未加入参加装置１４０ｂ、およびＨＷ（Hard Ware）参加専用装置１４０ｃを含んでもよい。
【００２１】
放送参加端末装置１４０の一形態の通信事業者加入参加装置１４０ａは、通信事業者網に加入され、電話番号（Telephone URI）が割り当てられた端末であってもよく、通信事業者未加入参加装置１４０ｂは、通信事業者網に加入されずに電話番号が割り当てられていない端末であってもよい。ここで、通信事業者加入参加装置１４０ａと通信事業者未加入参加装置１４０ｂとの区分は、有無線連動サーバ１００を介してメディアミキササーバ１１０から正式なサービスが提供される権限が付与されるか否かによるものであって、放送サーバ１５０によって放送データの受信は通信事業者未加入参加装置１４０ｂにおいても可能である。
【００２２】
放送参加端末装置１４０の他の形態であるＨＷ参加専用装置１４０ｃは、放送参加の専用に用いられる端末（別名Ｐ−モジュール）であって、放送参加のための簡略メニュー機能などを含み、所望する特定の参加データを単一のメニュー選択によってメディアミキササーバ１１０に送信できるように考案することができる。
【００２３】
図２は、本発明の一実施形態に係る放送参加を支援する有無線連動サーバの具体的な構成を示す図である。有無線連動サーバ２００は、ユーザが保有する放送参加端末装置１４０が有線／無線のいずれの形態であっても、各形態に適する放送参加環境を組成することによって、ユーザが現在放送される放送データに対してユーザ自身が製造した参加データをミキシングして混合放送データを生成し、これを放送網を介して複数の端末に送信するようにする役割を行う。このような有無線連動サーバ２００は、情報獲得部２１０、情報処理部２２０を含んで構成してもよい。
【００２４】
まず、情報獲得部２１０は、複数の端末装置のうちの少なくともいずれか１つの放送参加端末装置１４０における参加要請の発生に応じて、放送参加端末装置１４０に提供される放送に関する視聴チャネル情報を獲得する機能を行う。ここで、放送参加端末装置１４０は、前述したＨＷ参加専用装置１４０ｃを含む放送データに対する受信機能を有するすべての形態の端末であってもよい。また、参加要請の発生は、例えば、放送データが表示される画面上に表示されるメニューに対する選択入力に応じて、放送参加端末装置１４０で発生して有無線連動サーバ２００に送信されてもよい。すなわち、情報獲得部２１０は、放送参加端末装置１４０を介して放送を視聴したユーザの意思によって放送参加が選択され、参加要請が放送参加端末装置１４０で発生することにより、現在の放送参加端末装置１４０に提供される放送に関する情報を獲得するためのものである。
【００２５】
視聴チャネル情報は、放送データが送信される周波数帯域を認識することが容易な形態で定義した情報であってもよく、例えば、周波数帯域１７４〜１８０ＭＨｚを介して放送データが送信される場合、視聴チャネル情報は「チャネル７」と定義できる。視聴チャネル情報に対する獲得は、放送参加端末装置１４０に提供される放送データをシステム的に確認するためのものであって、もし放送参加端末装置１４０が前述したＨＷ参加専用装置１４０ｃである場合、端末自体に視聴チャネル情報を維持するメモリ空間をおき、該メモリ空間から視聴チャネル情報を検索して獲得することができる。
【００２６】
以下、放送参加端末装置１４０が一般的な放送受信機能の端末であって、端末自体に視聴チャネル情報を格納していない場合、外部の放送提供関連手段から視聴チャネル情報を獲得する情報獲得部２１０の実施形態を詳細に説明する。
【００２７】
図３〜図６は、本発明の一実施形態に係る、提供される放送データに関する放送視聴情報を獲得する一例を示す図である。
【００２８】
まず、図３において、宅内補助装置２３０を用いて視聴チャネル情報を獲得する実施形態を例示している。宅内補助装置２３０は、放送参加端末装置１４０に放送を提供するセットトップボックス２４０から送出されるチャネル変更メッセージをキャッシング（caching、横取りする）機能を行い、例えば、無線共有機、ＡＰ（Access Pont）、モデムなどで実現してもよい。
【００２９】
チャネル変更メッセージは、セットトップボックス２４０から放送参加端末装置１４０に提供される放送データの変更に関する情報を含むものであって、例えば、ユーザのチャネル変更要請によるチャネル変更に応じて、セットトップボックス２４０で作成され、所定の関係機関（例えば、放送視聴率を調査するための統計サーバ）に送信される情報であってもよい。
【００３０】
有無線連動サーバ２００の情報獲得部２１０は、宅内補助装置２３０によってキャッシングされたチャネル変更メッセージを分析し、放送参加端末装置１４０において現在視聴しているチャネルに関する視聴チャネル情報を獲得する。
【００３１】
図３に示すように、宅内補助装置２３０は、セットトップボックス２４０で作成されたチャネル変更メッセージをＩＧＭＰ  Ｓｎｏｏｐｉｎｇなどを用いて周期的またはリアルタイムにキャッシングする。このとき、放送参加端末装置１４０で参加要請が発生（Ｓ３０１）する場合、宅内補助装置２３０は、参加要請の入力を受け（Ｓ３０２）、入力された参加要請に対応してチャネル変更メッセージをキャッシングする。その後、情報獲得部２１０は、キャッシングされたチャネル変更メッセージから視聴チャネル情報を獲得する。獲得された視聴チャネル情報は、宅内補助装置２３０によって放送参加端末装置１４０に応答し（Ｓ３０３）、放送参加端末装置１４０は、現在自分に提供される放送データ（チャネル）に対して認知するようになる。
【００３２】
その後、放送参加端末装置１４０は、受信した視聴チャネル情報を用いて参加アドレス情報を管理する参加アドレス管理サーバ２５０に、視聴チャネル情報に対応して記録された参加アドレス情報を要請する（Ｓ３０４）。すなわち、放送参加端末装置１４０は、ユーザの放送参加を制御する参加制御サーバ２６０を識別するための情報としての参加アドレス情報を参加アドレス管理サーバ２５０に要請する。
【００３３】
参加アドレス管理サーバ２５０は、視聴チャネル情報と参加アドレス情報を対応させて管理する機能を行い、例えば、視聴チャネル情報「ｃｈ７」に対応し、参加アドレス情報「ch7_seoul@join_broadcast.com」を格納してもよい。参加アドレス管理サーバ２５０は参加アドレス情報要請に応答し、視聴チャネル情報に対応する参加アドレス情報を放送参加端末装置１４０に送信する（Ｓ３０５）。参加アドレス情報を受信した放送参加端末装置１４０は、参加アドレス情報によって識別される参加制御サーバ２６０に接続し（Ｓ３０６）、参加制御サーバ２６０の制御による放送参加サービスが提供される。
【００３４】
一方、有無線連動サーバ２００の情報獲得部２１０は、参加要請に連動して情報送出命令をセットトップボックス２４０に送信し、情報送出命令に応答したセットトップボックス２４０から放送参加端末装置１４０に提供される放送に関する視聴チャネル情報を受信してもよい。すなわち、放送参加端末装置１４０で参加要請が発生（Ｓ４０１）する場合、セットトップボックス２４０で参加要請の入力を受け（Ｓ４０２）、情報獲得部２１０は、情報送出命令をセットトップボックス２４０に送信することによって、現在の放送参加端末装置１４０に提供される放送データに関する視聴チャネル情報がセットトップボックス２４０から放送参加端末装置１４０に提供するようにする（Ｓ４０３）。
【００３５】
その後、放送参加端末装置１４０は、視聴チャネル情報を用いて参加アドレス管理サーバ２５０に参加アドレス情報を要請（Ｓ４０４）すれば、参加アドレス管理サーバ２５０から参加アドレス情報を応答として受信することができる（Ｓ４０５）。また、放送参加端末装置１４０は、受信された参加アドレス情報を用いて参加制御サーバ２６０に放送参加のための要請メッセージを送信し、参加制御サーバ２６０と接続される（Ｓ４０６）。
【００３６】
図５に示すように、放送参加端末装置１４０は、セットトップボックス２４０に参加アドレス情報を要請（Ｓ５０１、Ｓ５０２）し、セットトップボックス２４０から参加アドレス情報を応答として受信することができる（Ｓ５０３）。このとき、情報獲得部２１０は、放送参加端末装置１４０に提供される放送または放送データをガイドするＥＰＧ（Electronic Program Guide）から視聴チャネル情報を獲得する。
【００３７】
セットトップボックス２４０からＥＰＧサーバ５００に視聴チャネル情報を要請すれば、ＥＰＧサーバ５００は、視聴チャネル情報と共に参加アドレス情報をセットトップボックス２４０に送信するようになる。セットトップボックス２４０は、ＥＰＧサーバ５００から受信した視聴チャネル情報と参加アドレス情報を、現在の放送参加端末装置１４０に提供される放送を考慮して所定の参加アドレス情報を記録する。すなわち、情報獲得部２１０は、放送参加端末装置１４０における参加要請の発生によって記録している参加アドレス情報を、要請の応答として放送参加端末装置１４０に提供してもよい。その後、放送参加端末装置１４０は、参加アドレス情報を用いて参加制御サーバ２６０とセッション設定を通した接続を行って（Ｓ５０４）、放送参加のための要請メッセージを参加制御サーバ２６０に送信してもよい。
【００３８】
参加アドレス情報を獲得する異なる実施形態として、本発明の有無線連動サーバ２００は、放送参加端末装置１４０に放送データを提供するセットトップボックス２４０を確認し、確認されたセットトップボックス２４０から現在の放送参加端末装置１４０に提供される放送に関する情報（視聴チャネル情報）を獲得することができる。このために、有無線連動サーバ２００は、放送参加端末装置１４０に割り当てられるセットトップボックスを登録する管理サーバ２７０と、セットトップボックス２４０によって放送参加端末装置１４０に提供される放送に関する視聴チャネル情報を保存する格納サーバ２８０をさらに含んで構成してもよい。
【００３９】
管理サーバ２７０は、放送参加端末装置１４０別に放送データを提供するために割り当てられたセットトップボックス２４０に関する情報を維持する機能を有し、格納サーバ２８０は、セットトップボックス２４０が放送参加端末装置１４０に現在提供する放送データに関する情報を共有して記録する役割を行う。
【００４０】
情報獲得部２１０は、参加要請を発生した放送参加端末装置１４０に割り当てられるセットトップボックス２４０を、管理サーバ２７０によって確認し、確認されたセットトップボックス２７０の視聴チャネル情報を共有する格納サーバ２８０から、保存中の視聴チャネル情報を受信する。すなわち、情報獲得部２１０は、複数の端末装置に割り当てられるセットトップボックス２４０を登録する管理サーバ２７０から放送参加端末装置１４０に割り当てられるセットトップボックス２４０を確認し、確認されたセットトップボックス２４０から視聴チャネル情報を受信する役割を行う。
【００４１】
図６に示すように、放送参加端末装置１４０によって参加要請が発生すれば、参加アドレス管理サーバ２５０はこれを入力する（Ｓ６０１、Ｓ６０２）。続いて、参加アドレス管理サーバ２５０は、情報獲得部２１０の制御によって管理サーバ２７０から、参加要請を発生させた放送参加端末装置１４０に割り当てられたセットトップボックス２４０に関する情報を受信し（Ｓ６０３）、受信された情報を用いてセットトップボックス２４０または該当セットトップボックス２４０の視聴チャネル情報を共有する格納サーバ２８０に接続して視聴チャネル情報を獲得する（Ｓ６０４）。すなわち、参加アドレス管理サーバ２５０は、セットトップボックス２４０の情報を管理サーバ２７０から受信し、セットトップボックス２４０の情報を用いてセットトップボックス２４０または格納サーバ２８０からセットトップボックス２４０の視聴チャネル情報を受信してもよい。
【００４２】
その後、参加アドレス管理サーバ２５０は予め維持していた、例えば、参加アドレスマッピングリストを参照して、受信した視聴チャネル情報に対応する参加アドレス情報を検索し、検索された参加アドレス情報を放送参加端末装置１４０に送信してもよい（Ｓ６０５）。続いて、放送参加端末装置１４０は、参加アドレス情報を用いて参加制御サーバ１２０と接続し（Ｓ６０６）、参加制御サーバ１２０に放送参加のための要請メッセージを送信してもよい。
【００４３】
図２に示すように、有無線連動サーバ２００に含まれる情報処理部２２０は、様々な方式で獲得した視聴チャネル情報に対応する参加アドレス情報を識別して放送参加端末装置１４０に送信する役割を行う。情報処理部２２０による参加アドレス情報の識別は、前述の図３〜図６の例示のように参加アドレス管理サーバ２５０から視聴チャネル情報に対応する参加アドレス情報を検索して識別することができる。放送参加端末装置１４０は、受信した参加アドレス情報を用いて放送参加と関連する参加制御サーバ２６０およびセッションを設定して接続を行う。
【００４４】
図７は本発明の一実施形態に係る放送参加端末装置の構成を示す図である。本発明の放送参加端末装置７００は、ユーザ命令受信部７１０、参加放送制御部７２０、メディア処理部７３０を含んで構成してもよい。
【００４５】
まず、ユーザ命令受信部７１０は、提供される放送に関するユーザの参加要請が入力される役割を行う。すなわち、ユーザ命令受信部７１０は、放送参加端末装置７００にキーボタン形態で実現され、またはメニュー形態に画面上に実現され、ユーザの選択入力に応じて参加要請を生成する。
【００４６】
参加放送制御部７２０は、参加要請に応じて要請メッセージを生成し、参加アドレス情報によって識別される参加制御サーバ２６０に生成された要請メッセージを送信する役割を行う。また、参加放送制御部７２０は、要請メッセージを受信した参加制御サーバ２６０から応答メッセージを受信することによって、放送参加端末装置７００と参加制御サーバ２６０との間のメディアセッションを設定する。
【００４７】
メディア処理部７３０は、応答メッセージの受信によって設定されるメディアセッションを介して、ユーザによって入力される参加データをメディアミキササーバ１１０に送信する機能を行う。参加データは、ユーザによって生成される参加放送用の放送データであってもよく、例えば、宅内に備えられた映像カメラ、ビデオフォン、ＵＳＢカメラなどによって生成される私設放送データであってもよい。
【００４８】
他の実施形態として、放送参加端末装置１４０は、映像キャプチャー装置７４０、映像出力部７５０、音響キャプチャー装置７６０、音響出力部７７０をさらに含んで構成してもよい。放送参加端末装置１４０での映像提供と関連し、映像キャプチャー装置７４０は、参加データとして映像データをユーザから入力される手段であり、映像出力部７５０は、メディアミキササーバ１１０から映像データがミックスされた混合放送データを受信して表示する機能を行う。放送参加端末装置１４０での音響提供と関連し、音響キャプチャー装置７６０は参加データとして音響データをユーザから入力される手段であり、音響出力部７７０は、メディアミキササーバ１１０から音響データがミックスされた混合放送データを受信して出力する機能を行う。
【００４９】
図７に基づいて詳細に説明すれば、ユーザ命令受信部７１０は、メディアミキササーバ１１０を経由した放送データが視聴チャネル情報に基づいて放送参加端末装置１４０に提供される状態で、ユーザの参加要請に応じて要請メッセージを生成し、有無線通信網を介して参加制御サーバ１２０に送信する。このとき、ユーザ命令受信部７１０は、参加アドレス情報によって識別される参加制御サーバ１２０に要請メッセージを送信してもよい。
【００５０】
上述したように、視聴チャネル情報は、放送視聴のために接近するための情報であり、チャネルＵＲＩ（uniform resource identifier）であってもよい。このとき、放送環境がＩＰＴＶ網である場合、視聴チャネル情報は、マルチキャストアドレスまたはポート番号を指してもよく、放送環境が地上波放送網、ケーブル放送網、衛星放送網またはＤＭＢ放送網である場合、視聴チャネル情報は周波数帯域を意味することになる。また、参加アドレス情報は視聴している放送に参加するための情報、すなわち、参加制御サーバ１２０を識別することができる情報であって、例えば、制御ＵＲＩであってもよい。
【００５１】
また、参加放送制御部７２０は内部に格納され、予め設定された固定の参加アドレス情報を用いて要請メッセージを参加制御サーバ１２０に送信してもよい。この場合、放送参加端末装置１４０は放送参加に専用に用いられる端末（Ｐ−モジュール）であってもよい。また、参加放送制御部７２０は、本発明の有無線連動サーバ２００から受信された参加アドレス情報を用いて要請メッセージを参加制御サーバ１２０に送信してもよい。
【００５２】
さらに、ユーザ命令受信部７１０は、前述したように宅内補助装置２３０、セットトップボックス２４０、または格納サーバ２８０のうちのいずれか１つから視聴チャネル情報を受信し、受信した視聴チャネル情報を用いて有無線連動サーバ２００またはＥＰＧサーバ５００から視聴チャネル情報に対応する参加アドレス情報を獲得してもよい。
【００５３】
メディア処理部７３０は、映像キャプチャー装置７４０／音響キャプチャー装置７６０、映像出力部７５０／音響出力部７７０を含み、メディアミキササーバ１１０から参加データがミックスされた混合放送データを受信し、ディスプレイまたは音響出力するよう制御する。ここで、混合放送データは放送データと参加データがミックスされたデータを指す。
【００５４】
参加放送制御部７２０は、ユーザ命令受信部７１０によってユーザ命令を受けて放送参加に関する要請メッセージを生成し、要請メッセージを受信した参加制御サーバ１２０から応答メッセージを受信して処理し、ユーザが放送に参加することができるようにメディア処理部７３０を制御する。
【００５５】
一方、放送参加端末装置１４０が通信事業者加入参加装置１４０ａである場合、有無線連動サーバ１００を介して参加制御サーバ１２０およびメディアミキササーバ１１０と通信して放送に参加してもよい。すなわち、ユーザ命令受信部７１０は、参加アドレス情報を用いたユーザの参加要請に応じて要請メッセージを生成し、有無線連動サーバ１００を介して参加アドレス情報によって識別される参加制御サーバ１２０に送信してもよい。このとき、参加アドレス情報は、メディアミキササーバ１１０に参加放送と共に字幕形式に混合して放送画面へ提供してもよい。
【００５６】
メディア処理部７３０は、要請メッセージに対する応答メッセージを有無線連動サーバ２００を介して参加制御サーバ１２０から受信した場合、ユーザによって入力された参加データを有無線連動サーバ１００を介してメディアミキササーバ１１０に送信し、メディアミキササーバ１１０から有無線連動サーバ１００を介して参加データがミックスされた混合放送データを受信して表示するよう制御してもよい。
【００５７】
図８は、本発明の他の実施形態に係る有無線連動サーバの構成を示す図である。同図に示すように、参加アドレス情報として参加制御サーバ１２０に接続するための数字列形態の情報、すなわち電話番号を放送データと共に放送参加端末装置１４０に提供し、数字列形態の情報を入力して参加制御サーバ１２０とメディアセッションを設定する放送参加端末装置１４０に放送参加サービスを提供する有無線連動サーバ８００について示す図である。このために、有無線連動サーバ８００は、制御信号処理部８１０、メディア変換制御部８２０、チャネル連動管理部８３０を含んで構成してもよい。
【００５８】
制御信号処理部８１０は、放送参加端末装置１４０に提供される放送への参加のための参加アドレス情報を検索する。すなわち、制御信号処理部８１０は、放送参加を制御する参加制御サーバ１２０への接続のための数字列形態の情報（電話番号）を予め保存していたデータベースから検索する機能を行う。他の例として、制御信号処理部８１０は、所定の放送サーバと連動して別の検索過程することなく放送参加端末装置１４０に提供される放送の参加アドレス情報を直ちに認知することもできる。
【００５９】
メディア変換制御部８２０は、検索された参加アドレス情報をメディア規格に調整する。すなわち、メディア変換制御部８２０は、参加アドレス情報が放送中に放送参加端末装置１４０を介して提供されるように、放送データのメディア規格を考慮して電話番号体系の参加アドレス情報をフォーマット変更する役割を行う。また、メディア変換制御部８２０は、所定メディアミキササーバ（図示せず）で調整された参加アドレス情報と放送データが整合されるように制御してもよい。このようなメディア変換制御部８２０の動作によって放送参加端末装置１４０に提供される放送データには、放送参加のための参加アドレス情報が含むようになる。
【００６０】
チャネル連動管理部８３０は、参加アドレス情報が整合された放送を放送参加端末装置１４０に提供し、放送参加端末装置１４０で参加アドレス情報を用いた参加要請を発生する場合、参加データ入力のためのインタフェースを放送参加端末装置１４０に提供する。すなわち、チャネル連動管理部８３０は、参加アドレス情報として電話番号を用いて参加制御サーバ１２０とメディアセッションを設定した放送参加端末装置１４０に対して、放送参加用参加データが入力されるためのインタフェースを提供する機能を行う。
【００６１】
放送参加のための数字列形態の参加アドレス情報を放送中に提供し、ユーザの放送参加を誘導する有無線連動サーバの構成を、図８を参照してより詳細に説明する。図８に示すように、有無線連動サーバ１００は、前述した制御信号処理部８１０、メディア変換制御部８２０、チャネル連動管理部８３０に加えて、網接続部８４０、機能制御部８５０をさらに含んで構成してもよい。
【００６２】
網接続部８４０は、放送参加端末装置１４０を支援するための手段であり、参加アドレス情報を用いた放送参加端末装置１４０の参加要請に応じて要請メッセージを所定の規格（参加放送制御規格）に合わせて生成し、これを参加制御サーバ１２０に送信する。また、網接続部８４０は、放送参加端末装置１４０の参加要請が受諾され、参加制御サーバ１２０とメディアセッションが設定された場合、ユーザに受諾結果を音声に知らせてもよい。
【００６３】
制御信号処理部８１０は、網接続部８４０を介して放送参加端末装置１４０と設定された規格（通信事業者規格）の制御信号に通信するための装置である。機能制御部８５０は、制御信号が放送参加端末装置１４０から受信される場合、制御信号処理部８１０の解釈による命令を伝達する装置である。メディア変換制御部８２０は、通信事業者網で支援するメディア規格と本発明の放送参加モデルで支援するメディア規格とを一致させる手段である。チャネル連動管理部８３０は、視聴チャネル情報と参加アドレス情報を対に管理し、ユーザの参加要請がある場合に、視聴チャネル情報および放送参加に関する情報を伝達する役割を行う。
【００６４】
また、機能制御部８５０は、制御信号処理部８１０を制御して放送参加端末装置１４０から受信した要請メッセージに対する応答メッセージを参加制御サーバ１２０から受信した場合、受信された応答メッセージを放送参加端末装置１４０に送信し、参加制御サーバ１２０から受信された応答メッセージを端末支援規格に変換して放送参加端末装置１４０に送信する機能を行う。また、機能制御部は８５０は、放送参加端末装置１４０から受信された参加データを参加放送メディア規格に変換してメディアミキササーバ１１０に送信し、メディアミキササーバ１１０から参加データがミックスされた混合放送データを受信した場合、混合放送データを放送参加端末装置１４０に送信する。また、機能制御部８５０は、放送サーバ１５０からの事前点検のための接続要請に応じて放送参加端末装置１４０に接続要請し、放送サーバ１５０と放送参加端末装置１４０との間の接続を制御してもよい。また、機能制御部８５０は、網接続部８４０、制御信号処理部８１０、制御信号処理部８１０などを制御し、メディアミキササーバ１１０および参加制御サーバ１２０と放送参加端末装置１４０の間の通信を制御しててユーザが放送に参加できるようにする。
【００６５】
図９は、本発明の一実施形態に係る放送参加端末装置の動作方法を示すフローチャートである。同図に示すように、放送参加端末装置は、参加要請に応じて要請メッセージを生成し、参加アドレス情報によって識別される参加制御サーバに送信する（Ｓ９１０）。すなわち、放送参加端末装置は、視聴チャネル情報に基づいて放送データが放送参加端末装置１４０に提供される状態で、ユーザの参加要請に応じて要請メッセージを生成して参加制御サーバ１２０に送信する。このとき、放送参加端末装置１４０は、参加アドレス情報によって識別される参加制御サーバ１２０に要請メッセージを送信してもよい。
【００６６】
ここで、放送環境がＩＰＴＶ網である場合、視聴チャネル情報は、マルチキャストアドレスまたはポート番号を指してもよく、放送環境が地上波放送網、ケーブル放送網、衛星放送網またはＤＭＢ放送網である場合、視聴チャネル情報は周波数帯域を意味する。また、参加アドレス情報は視聴している放送に参加するための情報であって、制御ＵＲＩであってもよい。
【００６７】
放送参加端末装置１４０は内部に格納され、予め設定された固定の参加アドレス情報または参加制御サーバ１２０から受信された参加アドレス情報を用いて、要請メッセージを参加制御サーバ１２０に送信してもよい。また、放送参加端末装置１４０は、宅内補助装置２３０、セットトップボックス２４０、または格納サーバ２８０のうちのいずれか１つから視聴チャネル情報を受信し、受信した視聴チャネル情報を用いて有無線連動サーバ２００またはＥＰＧサーバ５００から視聴チャネル情報に対応する参加アドレス情報を獲得することもできる。このとき、放送参加端末装置１４０は、有無線連動サーバ１００を介して要請メッセージを参加制御サーバ１２０に送信してもよい。
【００６８】
続いて、放送参加端末装置１４０は、要請メッセージに対する応答メッセージを参加制御サーバ１２０から受信した場合、ユーザによって入力された参加データをメディアミキササーバ１１０に送信する（Ｓ９２０）。このとき、放送参加端末装置１４０は、有無線連動サーバ１００を介して参加データを参加制御サーバ１２０に送信してもよい。続いて、放送参加端末装置１４０は、メディアミキササーバ１１０から参加データがミックスされた混合放送データを受信して表示するように制御する（Ｓ９３０）。ここで、混合放送データは、放送データと参加データがミックスされたデータであってもよい。
【００６９】
本発明に係る実施形態は、多様な動作を実行するためのプログラム命令を含むコンピュータ読取可能な記録媒体を含む。当該記録媒体は、プログラム命令、データファイル、データ構造などを単独または組み合わせて含むこともでき、記録媒体およびプログラム命令は、本発明の目的のために特別に設計されて構成されたものでもよく、コンピュータソフトウェア分野の技術を有する当業者にとって公知であり使用可能なものであってもよい。コンピュータ読取可能な記録媒体の例としては、ハードディスク、フロッピーディスク及び磁気テープのような磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤのような光記録媒体、フロプティカルディスクのような磁気−光媒体、およびＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどのようなプログラム命令を保存して実行するように特別に構成されたハードウェア装置が含まれる。また、記録媒体は、プログラム命令、データ構造などを保存する信号を送信する搬送波を含む光または金属線、導波管などの送信媒体でもある。プログラム命令の例としては、コンパイラによって生成されるような機械語コードだけでなく、インタプリタなどを用いてコンピュータによって実行され得る高級言語コードを含む。上述のハードウェア装置は、本発明の動作を行うために１つ以上のソフトウェア階層で作動するように構成され、その逆も同様である。
【００７０】
上述したように、本発明は、たとえ限定された実施形態と図面によって説明したが、本発明は、上記の実施形態に限定されることなく、本発明が属する分野における通常の知識を有する者であれば、このような基材から多様な修正および変形が可能である。
【００７１】
したがって、本発明の範囲は説明された実施形態に限定されて決められてはならず、後述する特許請求の範囲だけでなく、この特許請求の範囲と均等なものなどによって定められなければならない。
【符号の説明】
【００７２】
２００  有無線連動サーバ
２１０  情報獲得部
２２０  情報処理部
２３０  宅内補助装置
２４０  セットトップボックス
２５０  参加アドレス管理サーバ
２６０  参加制御サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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