(57)【要約】【課題】溶解液に含まれる未溶解成分を効率よく溶解することができるとともに、溶解処理時間を長くすることによる溶解液の粘度の変化が生じにくい溶解装置を提供すること。【解決手段】回転翼２３Ａを回転させることによって、吸入部２１から吸入した溶媒及び該溶媒よりも密度の高い溶質を、攪拌、溶解して、吐出部２２から溶解液を吐出させるとともに、吐出部２２から吐出された溶解液の一部を前記吸入部２１に循環させる循環流路４６及び排出流路４５を有する溶解ポンプ２を備え、排出流路４５に排出された溶解液を比重によって溶解成分と未溶解成分とに分離する分離器１を配設し、該分離器１によって分離された未溶解成分を再度攪拌、溶解する溶解手段Ｄを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転翼を回転させることによって、吸入部から吸入した溶媒及び該溶媒よりも密度の高い溶質を、攪拌、溶解して、吐出部から溶解液を吐出させるとともに、吐出部から吐出された溶解液の一部を前記吸入部に循環させる循環流路及び排出流路を有する溶解ポンプを備えた溶解装置において、排出流路に排出された溶解液を比重によって溶解成分と未溶解成分とに分離する分離器を配設し、該分離器によって分離された未溶解成分を再度攪拌、溶解する溶解手段を備えたことを特徴とする溶解装置。
【請求項２】
前記分離器によって分離された未溶解成分を、前記溶解ポンプの吸入部に環流させる返還流路を配設することによって、溶解ポンプが前記溶解手段を兼ねることを特徴とする請求項１記載の溶解装置。
【請求項３】
前記溶媒を貯留し、貯留した溶媒を下部から溶媒供給流路を介して溶解ポンプに供給するようにした溶媒タンクを備え、該溶媒タンクに前記分離器によって分離された溶解成分を導入するようにするとともに、溶媒タンク内の沈降成分を溶媒供給流路を介して前記溶解ポンプの吸入部に環流させるようにしたことを特徴とする請求項２記載の溶解装置。
【請求項４】
前記分離器によって分離された未溶解成分と、溶媒タンクからの溶媒及び沈降成分との環流量を調節する調節手段を備えたことを特徴とする請求項３記載の溶解装置。
【請求項５】
前記溶解手段を、回転翼を回転させることによって、分離器によって分離された未溶解成分を、吸入部から吸入し、攪拌、溶解して、吐出部から溶解液を吐出させるとともに、吐出部から吐出された溶解液の一部を前記吸入部に循環させる循環流路及び排出流路を有する第２の溶解ポンプで構成したことを特徴とする請求項１記載の溶解装置。
【請求項６】
溶解ポンプの排出流路にバッファタンクを接続し、該バッファタンクから溶解液を分離器に導入するようにしたことを特徴とする請求項５記載の溶解装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶解装置に関するもので、特に、溶解液に含まれる未溶解成分を効率よく溶解することができるようにした溶解装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、溶質（例えば、粉体）を溶媒（例えば、液体）に溶解（拡散を含む。以下、同じ。）する溶解装置として、回転翼の回転によって、溶質及び溶媒を吸引するとともに、攪拌、溶解を行うようにした溶解ポンプと、溶解ポンプに溶質を供給する溶質タンクとを備えた溶解装置が提案され、実用化されている（例えば、特許文献１〜２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２８１０１７号公報
【特許文献２】特開２００７−２１６１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来の溶解装置では、例えば、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）等の難溶性の溶質の場合、溶解ポンプから未溶解の状態で排出され、この未溶解成分が凝集、凝固することにより、溶解液の品質が低下するとともに、溶解液の利用に支障を来すという問題があった。
【０００５】
この問題に対処するために、例えば、溶解ポンプにおける溶解液の循環回数を増やすこと等によって、溶解処理時間を長くすることも考えられるが、この場合、処理効率が低下し、処理時間とエネルギ消費量が増大するという問題があった。
また、溶解処理時間を長くすることによって、溶解成分も併せて長時間攪拌されることになるが、これによって、溶解液の粘度が変化し、所期の溶解液を得ることができなくなるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の溶解装置が有する問題点に鑑み、溶解液に含まれる未溶解成分を効率よく溶解することができるとともに、溶解処理時間を長くすることによる溶解液の粘度の変化が生じにくい溶解装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の溶解装置は、回転翼を回転させることによって、吸入部から吸入した溶媒及び該溶媒よりも密度の高い溶質を、攪拌、溶解して、吐出部から溶解液を吐出させるとともに、吐出部から吐出された溶解液の一部を前記吸入部に循環させる循環流路及び排出流路を有する溶解ポンプを備えた溶解装置において、排出流路に排出された溶解液を比重によって溶解成分と未溶解成分とに分離する分離器を配設し、該分離器によって分離された未溶解成分を再度攪拌、溶解する溶解手段を備えたこと特徴とする。
この溶解装置は、分離器によって分離された未溶解成分を溶解手段により再度攪拌、溶解するとともに、溶解成分が長時間攪拌されることを抑制することができる。
【０００８】
この場合において、前記分離器によって分離された未溶解成分を、前記溶解ポンプの吸入部に環流させる返還流路を配設することによって、溶解ポンプが前記溶解手段を兼ねることができる。
この溶解装置は、分離器によって分離された未溶解成分を、返還流路を介して、溶解ポンプの吸入部に環流させることによって、溶解ポンプにより当該未溶解成分を再度攪拌、溶解することができる。
【０００９】
また、前記溶媒を貯留し、貯留した溶媒を下部から溶媒供給流路を介して溶解ポンプに供給するようにした溶媒タンクを備え、該溶媒タンクに前記分離器によって分離された溶解成分を導入するようにするとともに、溶媒タンク内の沈降成分を溶媒供給流路を介して前記溶解ポンプの吸入部に環流させるようにすることができる。
この溶解装置は、溶媒タンクに導入された分離器によって分離された溶解成分に含まれる未溶解成分である沈降成分を、溶媒と共に、溶媒供給流路を介して、溶解ポンプの吸入部に環流させることによって、溶解ポンプにより再度攪拌、溶解することができる。
【００１０】
また、前記分離器によって分離された未溶解成分と、溶媒タンクからの溶媒及び沈降成分との環流量を調節する調節手段を備えることができる。
これにより、溶質の性状や溶解工程の進捗状況等に応じて、未溶解成分と溶媒及び沈降成分との溶解ポンプへの還流量を調節手段によって調節することができる。
【００１１】
また、前記溶解手段を、回転翼を回転させることによって、分離器によって分離された未溶解成分を、吸入部から吸入し、攪拌、溶解して、吐出部から溶解液を吐出させるとともに、吐出部から吐出された溶解液の一部を前記吸入部に循環させる循環流路及び排出流路を有する第２の溶解ポンプで構成することができる。
この溶解装置は、分離器によって分離された未溶解成分を、第２の溶解ポンプにより再度攪拌、溶解することができる。
【００１２】
また、溶解ポンプの排出流路にバッファタンクを接続し、該バッファタンクから溶解液を分離器に導入するようにすることができる。
この溶解装置は、バッファタンクにより、溶解ポンプによる溶解処理工程と、第２の溶解ポンプによる溶解処理工程とを、切り離すことによって、２つの溶解処理工程を相互に独立して実施することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の溶解装置によれば、分離器によって分離された未溶解成分を溶解手段により再度攪拌、溶解することによって、溶解液に含まれる未溶解成分を効率よく溶解することができるとともに、溶解成分が長時間攪拌されることを抑制して溶解液の粘度の変化を生じにくくすることができ、これにより、未溶解成分を含まない高品位の溶解液を、効率よく得ることができる。
【００１４】
また、分離器によって分離された未溶解成分を、前記溶解ポンプの吸入部に環流させる返還流路を配設することによって、溶解ポンプが前記溶解手段を兼ねるようにすることにより、１台の溶解ポンプを用いて、未溶解成分を含まない高品位の溶解液を、効率よく得ることができる。
【００１５】
また、前記溶媒を貯留し、貯留した溶媒を下部から溶媒供給流路を介して溶解ポンプに供給するようにした溶媒タンクを備え、該溶媒タンクに前記分離器によって分離された溶解成分を導入するようにするとともに、溶媒タンク内の沈降成分を溶媒供給流路を介して前記溶解ポンプの吸入部に環流させるようにすることにより、溶媒タンクに導入された分離器によって分離された溶解成分に含まれる未溶解成分である沈降成分を、溶解ポンプにより再度攪拌、溶解することができ、より高品位の溶解液を、効率よく得ることができる。
【００１６】
また、前記分離器によって分離された未溶解成分と、溶媒タンクからの溶媒及び沈降成分との環流量を調節する調節手段を備えることにより、未溶解成分と溶媒及び沈降成分との溶解ポンプへの還流量を、溶質の性状や溶解工程の進捗状況等に応じて調節することができる。
【００１７】
また、溶解手段を、回転翼を回転させることによって、分離器によって分離された未溶解成分を、吸入部から吸入し、攪拌、溶解して、吐出部から溶解液を吐出させるとともに、吐出部から吐出された溶解液の一部を前記吸入部に循環させる循環流路及び排出流路を有する第２の溶解ポンプで構成することにより、２台（２台以上の場合を排除しない。）の溶解ポンプを用いて、未溶解成分を含まない高品位の溶解液を、一層効率よく得ることができる。
【００１８】
また、溶解ポンプの排出流路にバッファタンクを接続し、該バッファタンクから溶解液を分離器に導入することにより、バッファタンクにより、溶解ポンプによる溶解処理工程と、第２の溶解ポンプによる溶解処理工程とを、切り離すことによって、２つの溶解処理工程を相互に独立して悪影響を及ぼすことなく実施することができ、また、必要に応じて、バッファタンクにおいて一時貯留した溶解液の脱気を行うことができ、未溶解成分を含まない高品位の溶解液を、一層効率よく得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の溶解装置の第１実施例を示す概略図である。
【図２】同溶解装置に使用する分離器の説明図である。
【図３】同溶解装置に使用する溶解ポンプを示し、（ａ）は断面図、（ｂ）はステータの説明図である。
【図４】（ａ）は同溶解装置に使用する分配手段の断面図、（ｂ）は同溶解装置に使用する溶質定量供給機構の断面図である。
【図５】本発明の溶解装置の第２実施例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の溶解装置の実施の形態を、図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１〜図４に、本発明の溶解装置の第１実施例を示す。
この溶解装置Ａは、回転翼２３Ａを回転させることによって、吸入部２１から吸入した溶媒及び該溶媒よりも密度の高い溶質を、攪拌、溶解して、吐出部２２から溶解液を吐出させるとともに、吐出部２２から吐出された溶解液の一部を前記吸入部２１に循環させる循環流路４６及び排出流路４５を有する溶解ポンプ２を備え、排出流路４５に排出された溶解液を比重によって溶解成分と未溶解成分とに分離する分離器１を配設し、該分離器１によって分離された未溶解成分を再度攪拌、溶解する溶解手段Ｄを備えるようにしている。
【００２２】
溶解ポンプ２は、回転翼２３Ａの回転によって、溶質及び溶媒を吸引するとともに、攪拌、溶解を行うことができるものである限りにおいて、その構成は特に限定されるものではないが、本実施例においては、円筒状のケーシング２０の内部に駆動機構Ｍの駆動軸に取り付けたロータ２３の外周部に複数の回転翼２３Ａを突設し、ロータ２３を回転させることによって、吸入部２１から溶質及び溶媒を導入室２５に吸入して攪拌し、吐出部２２から溶解液を吐出させるように構成している。
この場合において、ケーシング２０は、円筒状のケーシング本体２０Ａと、ケーシング本体２０Ａの前側（図３（ａ）において左側）及び後側（図３（ａ）において右側）に配設された前面ケーシング２０Ｂ及び後面ケーシング２０Ｃとを備え、ケーシング本体２０Ａには攪拌して溶解した溶解液を吐出する吐出部２２が設けられている。
前面ケーシング２０Ｂには、回転翼２３Ａと導入室２５との間に位置するように円筒状のステータ２４Ａを配設し、絞り流路Ｓを、このステータ２４Ａに形成した透孔Ｓａ、Ｓｂによって構成するようにしている。
なお、絞り流路Ｓは、透孔のほか、スリットやノズルによって構成することもできる。
また、必要に応じて、回転翼２３Ａの外周側に、絞り流路Ｓとして透孔（本実施例においては、スリット状の長孔）を形成したステータ２４Ｂを配設することができる。
これにより、溶解液に対して、透孔を通過する際に、回転翼によって剪断力を作用させることができ、溶解を促進させることができる。
【００２３】
また、回転翼２３Ａの内側のさらにステータ２４Ａの内側には、濾斗状の仕切板２６が複数のボス２６ａを介してロータ２３に固定されている。
この仕切板２６は、吸入部２１の一方の吸入部２１Ａから、ミキシングノズル６において初期混合を行った溶質及び溶媒が導入される導入室２５Ａと、吐出部２２から吐出された溶解液の一部が、他方の吸入部２１Ｂを介して循環し、導入される導入室２５Ｂとを区画するもので、この仕切板２６とケーシング２０との摺動部は、階段状のラビリンス構造となっており、導入室２５Ａへの溶質及び溶媒の吸入を円滑に行うことができるようにしている。
【００２４】
ここで、導入室２５を、導入室２５Ａと導入室２５Ｂとに区画して形成するようにしたため、本実施例においては、図３（ｂ）に示すように、ステータ２４Ａに形成する透孔Ｓａ、Ｓｂの形状を、導入室２５Ａに対向する透孔Ｓａを溶質が詰まりにくい円形に、導入室２５Ｂに対向する透孔Ｓｂを溶解液に対して回転翼による剪断力が作用しやすい長円形に設定するようにしている。
なお、透孔Ｓａ、Ｓｂの形状は、溶質及び溶媒並びに循環する溶解液の性状等に応じて任意に設定することができる。
【００２５】
溶解ポンプ２の吐出部２２には、溶解液を循環流路４６と排出流路４５とに分配して供給する分配手段４を設けるようにしている。
この分配手段４は、本実施例においては、図４（ａ）に示すように、溶解ポンプ２の吐出部２２に連なる導入パイプ４１を円筒状容器４０の底面から内部に突出して配設し、円筒状容器４０の上部に排出流路４５と連なる排出口４２を備えるとともに、下部に循環流路４６と連なる循環口４３を備え、導入パイプ４１の吐出端に、導入パイプ４１から吐出される溶解液の流れを旋回させる捻り板４４を配設して構成している。
なお、捻り板４４に代えて、又は捻り板４４と共に、導入パイプ４１の吐出端の上部に、導入パイプ４１から吐出される溶解液を攪拌する攪拌羽根を配設することもできる。
この分配手段４を設けることによって、吸入部２１Ａから吸入した溶質及び溶媒の量に相当する量の溶解液が排出流路４５に排出されるとともに、溶解が不十分で溶質の密度が比較的大きい溶解液成分が循環流路４６に分配して供給されるので、完全に溶解していない溶解液成分が排出流路４５から排出されることをある程度まで防止することができる。
【００２６】
このようにして、排出流路４５には、吸入部２１Ａに溶質及び溶媒を安定して吸入するのに必要な量に相当する量の溶解液が必ず排出されることになるので、相対的に比重の小さい溶解液成分が排出されるとはいえ、この溶解液成分には、溶質の性状や溶解工程の状況等によって、依然として、未溶解成分が含まれる場合がある。
排出流路４５に排出された溶解液を分離する分離器１は、この未溶解成分が含まれている溶解液を比重によって溶解成分と未溶解成分とに分離するためのもので、この目的を達成できるものである限りにおいて、その構成は特に限定されるものではないが、本実施例においては、図２に示すように、円筒部１０Ａと、この円筒部１０Ａの下側に円筒部１０Ａと同軸状に位置し、かつ、円錐状に形成された円錐部１０Ｂとを有する容器１０を主要部とし、容器１０の内部に円筒部１０Ａと同軸状に配設された上昇管１４を配設するとともに、円筒部１０Ａの上部に容器１０の内周面の接線方向に向くように流入口１１、円錐部１０Ｂの下端に下部排出口１２及び上昇管１４の端部に形成した上部排出口１３をそれぞれ備えた液体サイクロンを使用するようにしている。
そして、排出流路４５に排出された溶解液は、流入口１１から分離器１内に導入され、容器１０内を旋回し、旋回による遠心力によって比重の大きい未溶解成分は、外側に移動し、円錐部１０Ｂの内壁に沿って下降し、下部排出口１２から排出される。
一方、比重の小さい溶解成分は、円筒部１０Ａの中心で巻き上げられ、上昇管１４を介して、上部排出口１３から排出される。
【００２７】
そして、本実施例においては、分離器１によって分離された未溶解成分を、溶解ポンプ２の吸入部２１に環流させる返還流路１７を配設することによって、溶解ポンプ２が溶解手段Ｄを兼ねるようにしている。
これにより、１台の溶解ポンプ２を用いて、未溶解成分を含まない高品位の溶解液を、効率よく得ることができる。
【００２８】
また、本実施例においては、溶媒を貯留し、貯留した溶媒を下部から溶媒供給流路１８を介して溶解ポンプ２に供給するようにした溶媒タンク５を備え、この溶媒タンク５に、分離器１によって分離され、上部排出口１３から排出された溶解成分を導入するようにするとともに、溶媒タンク５内の沈降成分を溶媒供給流路１８を介して溶解ポンプ２の吸入部２１に環流させるようにしている。
これにより、溶媒タンク５に導入された分離器１によって分離された溶解成分に含まれる未溶解成分である沈降成分を、溶媒と共に、溶媒供給流路１８を介して、溶解ポンプ２の吸入部２１に環流させることによって、溶解ポンプ２により再度攪拌、溶解することができる。
【００２９】
なお、分離器１によって分離された未溶解成分を、溶解ポンプ２の吸入部２１に環流させる返還流路１７は、本実施例においては、溶媒供給流路１８と接続し、溶解ポンプ２の吸入部２１に環流させるようにしているが、直接溶解ポンプ２の吸入部２１に接続するようにすることもできる。
【００３０】
そして、分離器１によって分離された未溶解成分と、溶媒タンク５からの溶媒及び沈降成分との環流量を調節する調節手段Ｖを備えるようにしている。
この調節手段Ｖは、分離器１の下部排出口１２と返還流路１７との間に配設した流量調節弁Ｖ１と、溶媒タンク５の排出口５Ａと溶媒供給流路１８との間に配設した流量調節弁Ｖ２とによって構成し、流量調節弁Ｖ１及び流量調節弁Ｖ２の開度を調節することで、分離器１によって分離された未溶解成分と、溶媒タンク５からの溶媒及び沈降成分との環流量を調節することができるようにしている。
上記還流量の調節は、溶質の性状や溶解工程の進捗状況等に応じて任意に行うことができ、具体的には、人手によって行うほか、シーケンサ等の制御手段によって、運転時間や、溶媒タンク５内の溶媒（溶解液）の比重等に基づいて行うことができる。
【００３１】
また、溶解ポンプ２に供給する溶質を貯留する溶質タンク９は、溶質投入後、溶質投入口９Ａを蓋部材９１で覆い、溶質タンク９内の圧力を負圧に維持するとともに、該負圧状態の溶質タンク９内から、溶解ポンプ２の回転翼２３Ａの回転により生じる吸引力によって、溶質を溶解ポンプ２に吸引するように構成している。
これによって、溶解ポンプ２に溶質と共に吸引される気体の絶対量を低減し、溶解ポンプ２の効率及び溶解液の品質を向上させることができる。
【００３２】
また、溶質タンク９の溶質排出口９Ｂには、溶質定量供給機構３を配設することができる。
この溶質定量供給機構３は、溶質としての粉体を、所定量ずつ溶解ポンプ２に吸入部２１Ｂを介して供給するもので、本実施例においては、図４（ｂ）に示すように、ケーシング３０内に回転可能に配設した計量回転体３４と、計量回転体３４を回転駆動する駆動機構Ｍ’とから構成するようにしている。
そして、この溶質定量供給機構３は、溶質排出口３２から作用する吸引力によって、溶質供給口３１よりも低圧に維持される膨張室３３が形成されるとともに、計量回転体３４の回転に伴って、各溶質収容室３４ａの状態が正圧状態と負圧状態とに変化するように構成されている。
また、溶質収容室３４ａは、計量回転体３４の外周面及び中心部において開口するように構成し、計量回転体３４の外周面側の開口は、溶質供給口３１と連通する溶質供給口開放状態及び膨張室３３と連通する膨張室開放状態以外ではケーシング３０によって実質的に閉鎖されるとともに、計量回転体３４の中心部側の開口は、密閉状態（溶質供給口３１及び膨張室３３と連通しない状態）及び溶質供給口開放状態において閉鎖されるように計量回転体３４の中心部に開口閉鎖部材３５を偏在させてケーシング３０に固定して配設するようにしている。
また、溶質収容室３４ａが計量回転体３４の外周面及び中心部において開口するように、計量回転体３４を、駆動機構Ｍ’の駆動軸に配設した円盤部材３４ｃに、この円盤部材３４ｃの中心部を除いて放射状に複数枚（本実施例においては、８枚。）の板状の隔壁３４ｂを等間隔に取り付けることによって、周方向に等間隔に溶質収容室３４ａを区画、形成するようにしている。
なお、溶質としての粉体の供給量は、計量回転体３４を回転駆動する駆動機構Ｍ’による計量回転体３４の回転数を変化させることによって調節することができる。
そして、この溶質定量供給機構３は、溶質収容室３４ａ等に溶質としての粉体が付着、堆積することがなく、粉体の流量を安定させて、粉体を所定量ずつ連続して供給することができる。
【００３３】
溶解ポンプ２への溶質及び溶媒の供給は、ミキシングノズル６を介して行うようにしている。
このミキシングノズル６は、ミキシングノズル６に溶媒タンク５から溶媒を旋回させながら供給することによって、溶質及び溶媒の初期混合を行った後、溶解ポンプ２の吸入部２１から吸入するようにして、溶質及び溶媒の溶解ポンプ２への供給を円滑に行うことができるようにしている。
【００３４】
また、溶質定量供給機構３の溶質排出口３２と溶解ポンプ２の吸入部２１Ｂとの間には、閉止手段７を配設するようにしている。
この閉止手段７は、溶解ポンプ２の吸入部２１への溶質の吸入を閉止することができるようにするもので、本実施例においては、流路の内径と略同径の通過孔を形成した仕切板をシリンダの先端に配設し、仕切板を流路に対して直交して移動させるシャッタバルブを用いるようにしている。
なお、閉止手段７は、溶解ポンプ２の吸入部２１への溶質の吸入を閉止することができるようにする限りにおいて任意の箇所に配設することができるが、本実施例においては、溶質定量供給機構３とミキシングノズル６との間にシャッタバルブを配設するようにしている。
【００３５】
次に、この溶解装置Ａの運転方法について説明する。
まず、溶媒タンク５内に、１バッチ分の溶媒を用意し、流量調節弁Ｖ１及び流量調節弁Ｖ２を開放し、溶解ポンプ２の運転を開始する。
そして、１バッチ分の溶媒の量に対応した量の溶質の供給が完了したとき、閉止手段７によって溶質の吸入を停止する。
これによって、外部からの気体の流入を阻止することができる。
【００３６】
溶解装置Ａの運転中、溶解ポンプ２から排出流路４５に排出された溶解液は、分離器１によって分離された未溶解成分は、返還流路１７を介して溶解ポンプ２に還流され、再度攪拌、溶解される。
また、分離器１によって分離された溶解成分は、溶媒タンク５に導入されるとともに、溶解成分に含まれる未溶解成分である沈降成分は、溶媒と共に、溶媒供給流路１８を介して、溶解ポンプ２の吸入部２１に環流され、溶解ポンプ２により再度攪拌、溶解される。
【００３７】
このとき、調節手段Ｖによって、分離器１によって分離された未溶解成分と、溶媒タンク５からの溶媒及び沈降成分との環流量を調節する。
溶媒及び沈降成分との環流量を調節は、例えば、流量調節弁Ｖ１及び流量調節弁Ｖ２のうち、溶媒タンク５の排出口５Ａに配設した流量調節弁Ｖ２の開度を、運転開始時から徐々に、又は、段階的に絞るようにすることによって、溶媒タンク５に導入された溶解成分が必要以上に溶解ポンプに還流されることを抑制することができる。
【００３８】
そして、溶媒タンク５内の溶媒が、導入された溶解成分（溶解液）によって置換されると、溶解ポンプ２を停止し、溶媒タンク５内の溶解液を次工程に送出するようにする。
【００３９】
このように、分離器１によって分離された未溶解成分を溶解手段Ｄとしての溶解ポンプ２により再度攪拌、溶解することによって、溶解液に含まれる未溶解成分を効率よく溶解することができるとともに、溶解成分が長時間攪拌されることを抑制して溶解液の粘度の変化を生じにくくすることができ、これにより、未溶解成分を含まない高品位の溶解液を、効率よく得ることができる。
【実施例２】
【００４０】
図５に、本発明の溶解装置の第２実施例を示す。
この溶解装置Ｂは、回転翼２３Ａを回転させることによって、吸入部２１から吸入した溶媒及び該溶媒よりも密度の高い溶質を、攪拌、溶解して、吐出部２２から溶解液を吐出させるとともに、吐出部２２から吐出された溶解液の一部を前記吸入部２１に循環させる循環流路４６及び排出流路４５を有する溶解ポンプ２Ａを備え、排出流路４５に排出された溶解液を比重によって溶解成分と未溶解成分とに分離する分離器１を配設し、該分離器１によって分離された未溶解成分を再度攪拌、溶解する溶解手段Ｄを備え、該溶解手段Ｄを、回転翼２３Ａを回転させることによって、分離器１によって分離された未溶解成分を、吸入部２１から吸入し、攪拌、溶解して、吐出部から溶解液を吐出させるとともに、吐出部２２から吐出された溶解液の一部を前記吸入部２１に循環させる循環流路４６及び排出流路４５を有する第２の溶解ポンプ２Ｂで構成するようにしている。
【００４１】
そして、溶解ポンプ２Ａの排出流路４５にバッファタンク８を接続し、該バッファタンク８から溶解液を分離器１に導入し、分離器１から分離された未溶解成分を第２の溶解ポンプ２Ａの吸入部２１から吸入するようにしている。
バッファタンク８を設けることによって、溶解ポンプ２Ａによる溶解処理工程と、第２の溶解ポンプ２Ｂによる溶解処理工程とを、切り離すことができ、これによって、２つの溶解処理工程を相互に独立して悪影響を及ぼすことなく実施することができ、また、必要に応じて、バッファタンク８を大気開放型とすることにより、バッファタンク８において一時貯留した溶解液の脱気を行うことができ、未溶解成分を含まない高品位の溶解液を、一層効率よく得ることができる。
【００４２】
また、分離器１によって分離され、上部排出口１３から排出された溶解成分は、貯留タンクＴに導入される。
【００４３】
この場合において、第２の溶解ポンプ２Ｂに供給される分離器１から分離された未溶解成分は、溶媒の性状等によっては、高濃度となり過ぎ、溶解ポンプ２Ｂにおいて、溶解不良や詰まり等の問題が生じるおそれがある。
これに対処するため、貯留タンクＴに貯留した溶解成分の一部を、未溶解成分に添加した上で第２の溶解ポンプ２Ｂに供給するように構成することもできる。
【００４４】
第２の溶解ポンプ２Ｂから排出される溶解液は、貯留タンクＴに導入され、分離器１によって分離され、貯留タンクＴに導入されていた、上部排出口１３から排出された溶解成分と混合して、次工程に送出される。
【００４５】
これにより、２台（なお、第２の溶解ポンプ２Ｂを直列に接続した２台以上の溶解ポンプで構成することもでき、これを排除しない。）の溶解ポンプを用いて、連続運転で、未溶解成分を含まない高品位の溶解液を、一層効率よく得ることができる。
なお、本実施例のその他の構成及び作用は、上記第１実施例と同様である。
【００４６】
以上、本発明の溶解装置について、複数の実施例に基づいて説明したが、本発明は上記実施例に記載した構成に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明の溶解装置は、溶解液に含まれる未溶解成分を効率よく溶解することができるとともに、溶解成分が長時間攪拌されることを抑制して溶解液の粘度の変化を生じにくくすることができるという特性を有していることから、難溶性の溶質のほか、各種溶質の溶解の用途に好適に用いることができ、また、適用技術分野も、食品や薬品の技術分野に加え、化学、建設等の技術分野で用いられる溶解装置に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１    分離器
２    溶解ポンプ
２Ａ  溶解ポンプ
２Ｂ  第２の溶解ポンプ（溶解手段）
２０  ケーシング
２１  吸入部
２２  吐出部
２３Ａ  回転翼
３    溶質定量供給機構
４    分配手段
４５  排出流路
４６  循環流路
５    溶媒タンク
８    バッファタンク
９    溶質タンク
１７  返還流路
１８  溶媒供給流路
Ａ    溶解装置
Ｂ    溶解装置
Ｄ    溶解手段（溶解ポンプ）
Ｖ    調節手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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