(57)【要約】【課題】回線を切断すべきか否かの判断精度を向上させ、適切な自動切断処理を行うことを可能にする。【解決手段】回線自動切断装置１は、アナログ電話回線より受信する受信信号からプログレストーン信号を検出するトーン検出部３と、トーン検出部３によってプログレストーン信号が検出されたときに、アナログ電話回線に送出する送出信号のレベルを抑圧するトーン抑圧部４と、アナログ電話回線より受信する受信信号からビジートーン信号を検出するビジートーン検出部２と、ビジートーン検出部２の検出結果に応じてアナログ電話回線からの切断処理を実行する回線切断部５とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アナログ電話回線より受信する受信信号からプログレストーン信号を検出するトーン検出部と、
該トーン検出部によってプログレストーン信号が検出されたときに、前記アナログ電話回線に送出する送出信号のレベルを抑圧、又は該送出信号のレベルをゼロ値に置き換えて出力するトーン抑圧部と、
前記受信信号からビジートーン信号を検出するビジートーン検出部と、
該ビジートーン検出部の検出結果に応じて前記アナログ電話回線からの切断処理を実行する回線切断部とを備えることを特徴とする回線自動切断装置。
【請求項２】
前記ビジートーン検出部は、
前記受信信号からトーン区間を検出するトーン区間検出部と、
前記受信信号から無音区間を検出する無音区間検出部と、
検出されるトーン区間及び無音区間の出現パターンが、ビジートーン信号の規格に準じたパターンと合致するときに、ビジートーン信号を受信したと判断する判断部とを備えることを特徴とする請求項１に記載の回線自動切断装置。
【請求項３】
前記ビジートーン検出部は、
前記受信信号からトーン区間を検出するトーン区間検出部と、
前記受信信号から無音区間を検出する無音区間検出部と、
前記トーン区間検出部及び無音区間検出部の検出結果に基づき、検出されるトーン区間の長さ及び無音区間の長さを計測するカウンタと、
前記カウンタによって計測されるトーン区間の長さ及び無音区間の長さが、ビジートーン信号の規格に対応させて定めた所定の時間範囲内に属するときに、ビジートーン信号を受信したと判断する判断部とを備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の回線自動切断装置。
【請求項４】
前記カウンタは、前記トーン区間検出部及び無音区間検出部によって検出されるトーン区間及び無音区間の繰り返し回数を計測し、
前記判断部は、前記繰り返し回数が所定の回数に達したときに、前記切断処理を実行すべき旨を示す信号を前記回線切断部に出力するとともに、前記検出されるトーン区間及び無音区間の出現パターンが前記規格に定められたパターンと合致しないとき、及び／又は、前記トーン区間の長さ及び無音区間の長さが前記所定の時間範囲内に属さないときに、前記カウンタによる繰り返し回数の計測動作をリセットすることを特徴とする請求項２又は３に記載の回線自動切断装置。
【請求項５】
該回線自動切断装置が、周囲の音を収音して前記送信信号を生成する収音部と、前記受信信号のレベルを増幅して再生する拡声部とを備えた拡声方式の通話装置、又は、該通話装置とアナログ電話回線交換機との間に設けられることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の回線自動切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アナログ電話回線を自動的に切断する回線自動切断装置に関し、特に、無通話状態であることを検出して回線を自動的に切断する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電話回線を利用した通話において、通話の終了後に回線を切断して開放するには、相手側及び自側の双方の通話端末で回線の切断操作（オンフック操作）を行う必要がある。このとき、例えば、相手側の端末で切断操作を行ったにも拘わらず、自側の端末で切断操作を行わなかった場合は、回線が切断されないままの状態が続き、回線を占有することになる。
【０００３】
このため、アナログ電話回線の交換機では、一定の時間が経過するのに応じて、ハウラーと呼ばれる大レベルのトーンを通話端末に送出し、利用者に対して切断操作を促すようにしている。しかし、利用者が、回線を切断したつもりで既に通話端末の近くから離れており、ハウラー音が利用者の耳に届かない状態にあれば、切断操作がなされる期待は薄い。その結果、回線が切断されないままの状態が続き、場合によっては、無用な課金が発生するという問題がある。
【０００４】
尚、アナログ電話回線の交換機の中には、通信断が生じたときに、回線の電源極性を反転し、回線を切断する機能を備えたものがある。かかる交換機であれば、相手側の端末の切断操作を検出することで、自動的に回線を切断して開放することができる。しかし、実際に運用されている交換機では、上記の機能を備えないものも数多く存在するため、結局のところ、通話端末、又は通話端末と交換機の間において、自動的に回線を切断する機能を搭載することが求められている。
【０００５】
そこで、例えば、特許文献１には、通信機器からの回線への出力における周波数成分の強度を検出する強度検出手段と、強度検出手段により検出される強度が所定時間以上に亘って変化しないときに、通信機器を回線から切断する回線切断手段とを備えた回線自動切断装置が提案されている。この装置では、送信信号の強度が所定時間以上に亘って変化しないときに、無音時間が続いていると判断して通話が終了したとみなし、自動的に回線を切断するようにしている。
【０００６】
また、特許文献２には、交換機から受信するビジートーン信号を検出するビジートーン検出手段と、ビジートーン信号を検出し始めてから一定時間が経過するのに応じて、回線を切断する制御手段とを備えた電話機が提案されている。この電話機では、相手側の端末から回線を切断したときに交換機から送信されるビジートーン信号を検出することで、相手側の端末で切断操作が行われたか否かを判断し、その判断結果に応じて自動的に回線を切断するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１６４２１６号公報
【特許文献２】特開平９−３２１８３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に記載の回線自動切断装置において、ＴＶ会議用の通話端末やハンズフリーフォン等で用いられる拡声方式の通話装置を前提とした場合には、通話の途中であるにも拘わらず、誤って回線が切断される虞がある。ＴＶ会議用の通話端末を例に挙げた場合、会議の場では、会議参加者が熟考する際に無音時間が続くことが少なくないため、それを通話の終了による無音時間の継続であると誤判定し、会議参加者の意に反して回線が切断されてしまうという問題がある。
【０００９】
一方、特許文献２に記載の電話機においても、拡声方式の通話装置を前提とすると、正しくビジートーン信号を検出することができない虞があり、回線を切断すべきであるにも拘わらず、それが適切に行われないという問題がある。
【００１０】
すなわち、ビジートーン信号は、図４に示すように、所定の周波数（４００Ｈｚ）を有する有音区間（トーン区間）２１と、信号強度が０（ゼロ値）の区間（無音区間）２２とが繰り返されて構成されるため、ビジートーン信号を検出するには、トーン区間２１と無音区間２２の双方を適切に検出する必要がある。
【００１１】
しかし、拡声方式の通話装置では、ビジートーンが拡声器（スピーカ）から大きな音量で再生されるとともに、その再生されたビジートーンが収音器（マイク）で収音されてアナログ電話回線に送出される。こうして送出されたビジートーン信号は、交換機を経て、再び自側の端末への受信信号に入り込むため、回線エコーが受信信号として入力され、無音であるべき区間が無音状態でなくなってしまう。
【００１２】
つまり、拡声方式の通話装置で特有の音響エコーと、アナログ電話回線で特有の回線エコーとの双方の影響を受けて、無音区間２２の検出が困難となってしまい、その結果として、ビジートーン信号の検出精度が低下するようになる。
【００１３】
尚、音響エコーに関しては、音響エコーキャンセラやエコーサプレッサによって対策がなされるが、実際には音響エコーが完全になくなることはない。また、回線エコーに関しても、回線エコーキャンセラ等で対策がなされるが、これも完全ではない。
【００１４】
特に、トーンという特殊な信号においては、エコーキャンセラが乱れやすく、この乱れによって、エコー消去性能は著しく劣化する。これは、周期性の強い（完全ともいえる）トーンでは、エコーキャンセラの要である適応フィルタの解（収束点）が複数になるためで、複数の収束点があることによって、完全に収束することができず、適応フィルタが乱れやすい。
【００１５】
そこで、本発明は、上記従来の技術における問題点に鑑みてなされたものであって、回線を切断すべきか否かの判断精度を向上させ、適切な自動切断処理を行うことが可能な回線自動切断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明は、回線自動切断装置であって、アナログ電話回線より受信する受信信号からプログレストーン信号を検出するトーン検出部と、該トーン検出部によってプログレストーン信号が検出されたときに、前記アナログ電話回線に送出する送出信号のレベルを抑圧、又は該送出信号のレベルをゼロ値に置き換えて出力するトーン抑圧部と、前記受信信号からビジートーン信号を検出するビジートーン検出部と、該ビジートーン検出部の検出結果に応じて前記アナログ電話回線からの切断処理を実行する回線切断部とを備えることを特徴とする。
【００１７】
そして、本発明によれば、ビジートーン検出部への入力信号が音響エコー及び回線エコーの影響を受けて乱れるのを回避することができ、ビジートーン信号の検出精度を向上させることが可能になる。その結果、回線を切断すべきか否かの判断精度を向上させることができ、適切な自動切断処理を行うことが可能になる。
【００１８】
前記回線自動切断装置において、前記ビジートーン検出部が、前記受信信号からトーン区間を検出するトーン区間検出部と、前記受信信号から無音区間を検出する無音区間検出部と、検出されるトーン区間及び無音区間の出現パターンが、ビジートーン信号の規格に準じたパターンと合致するときに、ビジートーン信号を受信したと判断する判断部とを備えることができる。
【００１９】
上記構成によれば、トーン区間及び／又は無音区間が受信信号から検出された際に、それらの検出した区間がビジートーン信号によるものであるか否かを判別することができ、ビジートーン信号の検出精度を向上させることが可能になる。
【００２０】
前記回線自動切断装置において、前記ビジートーン検出部が、前記受信信号からトーン区間を検出するトーン区間検出部と、前記受信信号から無音区間を検出する無音区間検出部と、前記トーン区間検出部及び無音区間検出部の検出結果に基づき、検出されるトーン区間の長さ及び無音区間の長さを計測するカウンタと、前記カウンタによって計測されるトーン区間の長さ及び無音区間の長さが、ビジートーン信号の規格に対応させて定めた所定の時間範囲内に属するときに、ビジートーン信号を受信したと判断する判断部とを備えることができる。
【００２１】
上記構成によれば、トーン区間及び／又は無音区間が受信信号から検出された際に、それらの検出した区間がビジートーン信号によるものであるか否かを判別することができ、ビジートーン信号の検出精度を向上させることが可能になる。
【００２２】
前記回線自動切断装置において、前記カウンタが、前記トーン区間検出部及び無音区間検出部によって検出されるトーン区間及び無音区間の繰り返し回数を計測し、前記判断部が、前記繰り返し回数が所定の回数に達したときに、前記切断処理を実行すべき旨を示す信号を前記回線切断部に出力するとともに、前記検出されるトーン区間及び無音区間の出現パターンが前記規格に定められたパターンと合致しないとき、及び／又は、前記トーン区間の長さ及び無音区間の長さが前記所定の時間範囲内に属さないときに、前記カウンタによる繰り返し回数の計測動作をリセットすることができる。
【００２３】
上記構成によれば、検出されるトーン区間、無音区間がビジートーン信号によるものである場合に限り、カウンタによって計測される繰り返し回数が、切断処理を実行すべき回数に達するようになるため、一時的な通話の途切れに反応して回線を誤切断するのを防止することができる。
【００２４】
前記回線自動切断装置において、該回線自動切断装置を、周囲の音を収音して前記送信信号を生成する収音部と、前記受信信号のレベルを増幅して再生する拡声部とを備えた拡声方式の通話装置、又は、該通話装置とアナログ電話回線交換機との間に設けることができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように、本発明によれば、回線を切断すべきか否かの判断精度を向上させ、適切な自動切断処理を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明にかかる回線自動切断装置の一実施の形態を示す全体構成図である。
【図２】図１のビジートーン検出部の構成を示すブロック図である。
【図３】図１のトーン検出部の構成を示すブロック図である。
【図４】（ａ）は、ビジートーン信号の模式図であり、（ｂ）は、（ａ）のトーン区間の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に、発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本発明にかかる回線自動切断装置の一実施の形態を示す全体構成図である。この回線自動切断装置１は、ビジートーン検出部２、トーン検出部３、トーン抑圧部４及び回線切断部５を備え、通話端末、又は通話端末とアナログ電話回線交換機（以下、「交換機」という）６の間に設けられる。
【００２９】
尚、図１には、回線自動切断装置１を通話端末に設けた場合を示している。また、図１に示す例では、拡声方式の通話装置に一般的に導入される音響エコーキャンセラ７と、アナログ電話回線を使用する装置に一般的に導入される回線エコーキャンセラ８とを組み込んでいるが、これらは、省略することが可能である。
【００３０】
ビジートーン検出部２は、アナログ電話回線を通じて入力される受信信号からビジートーン信号を検出するために備えられる。ビジートーン検出部２は、図２に示すように、ビジートーン検出部２に入力される受信信号のトーン区間２１（図４（ａ）参照）に相当する信号成分（４００Ｈｚ付近の信号成分）を抑圧するノッチフィルタ２ａと、受信信号からトーン区間２１に相当する信号成分を検出するトーン区間検出部２ｂと、受信信号から無音区間２２（図４（ａ）参照）に相当する信号成分を検出する無音区間検出部２ｃと、検出されたトーン区間２１及び無音区間２２の繰り返し回数等をカウントする周期カウンタ２ｄと、ビジートーン検出の有無を判断するビジートーン判断部２ｅとから構成される。
【００３１】
トーン検出部３は、アナログ電話回線を通じて入力される受信信号からプログレストーン信号を検出するために備えられる。ここで、プログレストーン信号とは、交換機６から送出される各種のトーン信号であり、このプログレストーン信号には、上記のビジートーン信号の他、オフフックしたときのダイアルトーン信号等が含まれる。
【００３２】
トーン検出部３は、図３に示すように、受信信号を一定時間に亘って遅延させる遅延部３ａと、受信信号をフィルタ処理し、出力信号のレベルを最小とするように動作する適応フィルタ３ｂと、適応フィルタ３ｂの入力信号と出力信号のレベルを対比し、トーン検出の有無を判断するトーン判断部３ｃとから構成される。
【００３３】
トーン抑圧部４は、トーン検出部３の検出結果に応じて、マイク９で収音された信号（アナログ電話回線に送出する信号）のレベルを抑圧するために備えられる。トーン抑圧部４は、通常の可変減衰器から構成され、その可変量は、トーン検出部３の出力により決定される。
【００３４】
トーン抑圧部４では、トーン検出部３でプログレストーン信号が検出されたときに、マイク９で収音された信号（アナログ電話回線に送出する信号）のレベルを減衰し、それ以外の場合には、減衰処理を行うことなく、そのままのレベル状態で通過させる。
【００３５】
回線切断部５は、ビジートーン検出部２の検出結果に応じてアナログ電話回線を切断するために備えられ、一般にオンフック状態とする動作を、ビジートーン検出部２の出力に応じて実行する。実際にフックを上げ下げする動作は、リレーや専用チップ内等を用いて行うため、回線切断部５には、それらを制御する機能が設けられる。
【００３６】
次に、上記構成を有する回線自動切断装置１の動作について説明する。ここでは、ビジートーン検出部２及びトーン検出部３の個々の動作を説明し、その後に、回路自動切断装置１の全体的な動作を説明する。
【００３７】
先ず、ビジートーン検出部２の動作について、図２及び図４を参照しながら説明する。
【００３８】
ビジートーン信号は、前述の通り、規格が決まっており、交換機６は、基本的に、この規格に準じた信号を出力している。尚、国内外でビジートーン信号の態様が異なるが、ここでは、国内のビジートーン信号を例にとって説明する。但し、国外のビジートーン信号に関しても、各国で規格が定められているため、各国の規格に応じたノッチフィルタ２ａを設定することで対応可能である。
【００３９】
ビジートーン検出部２では、図２に示すように、回線から受信した信号をノッチフィルタ２ａに導く。ノッチフィルタ２ａでは、４００Ｈｚの信号が抑圧されるため、その出力信号には、４００Ｈｚの信号が殆ど含まれていない。
【００４０】
次いで、トーン区間検出部２ｂにおいて、ノッチフィルタ２ａの出力信号とノッチフィルタ２ａの入力信号（受信信号「ｘ」）のレベルをリーク積分によって算出する。リーク積分は、下記の式（１）を用いて行うことができる。
Ｌ（ｔ）＝δ ×Ｌ（ｔ−１）＋（１− δ ) ×ｘ（ｔ）・・・（１）
【００４１】
ここで、式（１）の「ｔ」は、時間を表す記号であり、現時刻をｔとしたとき、 ｔ−１は、離散時間にて１サンプル過去の値を示している。また、「δ」は、リーク積分の係数であり、サンプリング周波数にもよるが、０．０１〜０．００５程度の定数を設定する。
【００４２】
リーク積分により入力信号及び出力信号のレベルを推定した後は、それらの差を求め、レベル差がしきい値以上であった場合に、受信信号が４００Ｈｚの音であると判断する。
【００４３】
すなわち、ノッチフィルタ２ａは、４００Ｈｚの信号を抑圧する一方で、４００Ｈｚ以外の信号を入力時と略々同一のレベルで出力するため、上記のレベル差は、 ４００Ｈｚ付近の信号強度の差とみなすことができる。従って、レベル差が大きいときは、ノッチフィルタ２ａの前後で、４００Ｈｚ付近の信号強度に大きな差が生じている旨を示すことになる。
【００４４】
このため、ノッチフィルタ２ａの前後の信号レベルで大きな差が認められれば、ノッチフィルタ２ａの入力段において、４００Ｈｚ付近にレベルの高い信号が存在したと推認することができ、ノッチフィルタ２ａの前後の信号レベルを対比することで、４００Ｈｚ付近の信号の有無を精度よく判別することができる。
【００４５】
そして、上述のようにして判別したレベル差が大きい区間、すなわち、図４（ａ）に示すトーン区間２１に相当する区間の長さを検出し、その結果を周期カウンタ２ｄに出力する。
【００４６】
これらの処理と併行し、無音区間検出部２ｃにおいて、受信信号のレベル（入力レベル）を検出し、これを無音状態に対応する所定のしきい値と対比する。その結果、入力信号のレベルがしきい値以下であれば、回線からの有音信号がないとみなし、無音と判断する。また、無音と判断した区間、すなわち、図４（ａ）に示す無音区間２２に相当する区間の長さを検出し、その結果を周期カウンタ２ｄに出力する。
【００４７】
その後、周期カウンタ２ｄ及びビジートーン判断部２ｅを経て、受信信号にビジートーンが乗っていたのか否かを最終的に判断する。この処理は、トーン区間２１と無音区間２２が０．５秒単位で規則正しく繰り返されるというビジートーンの特性（図４（ａ）参照）を利用し、以下のようにして行う。
【００４８】
先ず、周期カウンタ２ｄにおいて、トーン区間２１の長さ、無音区間２２の長さ、並びに、トーン区間２１及び無音区間２２の繰り返し回数（何回連続して繰り返されているか）をカウントし、各々に対応するカウント値ＣＡ、ＣＢ及びＣＣを出力する。
【００４９】
この際、ビジートーン判断部２ｅにおいて、周期カウンタ２ｄのカウント値ＣＡ〜ＣＣを参照し、それらが、無音区間２２の後にトーン区間２１が到来していない、又は、トーン区間２１の後に無音区間２２が到来していない状態を示す（本来の出現パターンと合致しない状態を示す）場合には、検出したトーン区間２１及び無音区間２２がビジートーン信号によるものではないと判断し、周期カウンタ２ｄをリセットする（カウント値ＣＡ〜ＣＣをリセットする）。
【００５０】
また、周期カウンタ２ｄのカウント値ＣＡ、ＣＢによって示されるトーン区間２１の長さ及び無音区間２２の長さを参照し、これらの少なくとも一方が、０．５±Ｔ秒（本来の０．５秒に対して許容値のＴ秒を与えたもの）に該当しない場合にも、検出したトーン区間２１及び無音区間２２がビジートーン信号によるものではないと判断し、周期カウンタ２ｄをリセットする。ここで、「Ｔ」に関しては、適宜定める必要があるが、例えば、０．１秒程度とすることができる。
【００５１】
そして、上記のリセット処理を経ることなく、カウント値ＣＣが予め定めたしきい値に達した場合、すなわち、周期カウンタ２ｄから出力されるトーン区間２１及び無音区間２２の繰り返し回数が一定の回数に達した場合に限り、ビジートーン信号が乗っている状態が所定の期間に亘って続いており、回線を切断すべき状況にあると判断する。
【００５２】
次に、トーン検出部３の動作について、図３及び図４を参照しながら説明する。
【００５３】
トーン検出部３は、前述のように、遅延部３ａ、適応フィルタ３ｂ及びトーン判断部３ｃで構成されている（図３参照）。 適応フィルタ３ｂは、その学習により出力を最小にするように動作し、参照信号を適応フィルタ３ｂへの入力信号とする場合、遅延部３ａがなければ、出力は、どのような場合においても限りなく０となる。
【００５４】
これについては、以下のように説明できる。参照信号にフィルタ処理を行い、入力信号から減算を行うことを考えると、下記の式（２）となる。
ｙ（ｔ）＝ ｘ（ｔ） − ｘ（ｔ） ＊ ｈ（ｔ）・・・（２）
【００５５】
式（２）において、算術記号「＊」は、畳み込み演算を表し、また、ｙ（ｔ）、ｘ（ｔ）及びｈ（ｔ）は、各々、出力信号のレベル、入力信号のレベル及び適応フィルタ３ｂの係数である。
【００５６】
ここで、ｈ（ｔ）がインパルスの場合には、
ｙ（ｔ）＝ｘ（ｔ）−ｘ（ｔ）・・・（３）
となるので、当然ながら、常にｙ（ｔ）＝０となる。
【００５７】
しかし、ここに遅延部３ａが導入されると、
ｙ（ｔ）＝ｘ（ｔ）−ｘ（ｔ−ｎ）＊ｈ（ｔ）・・・（４）
となる。ここで、「ｎ」は、遅延部３ａによる時間的遅延を表しており、ｎが大きくなるほど、遅延量が大きくなることを意味する。
【００５８】
式（４）において、ｎが十分に大きい場合、適応フィルタ３ｂは遅延した分を進めることはできないので、式（３）のようにはならない。
【００５９】
式（４）の演算において、ｙ（ｔ）が小さくなり得る場合は、入力信号が強い周期性を有する場合に限られる。実際には、ｈ（ｔ）を十分に短くする必要があるが、ｈ（ｔ）を十分に短くすることで、周期性の特に強いプログレストーン信号のみで出力を小さくすることができる。適応フィルタ長をあまり長くしてしまうと、音声のようなある程度の周期性を有する信号も検出してしまうため、適応フィルタの長さは、短くて足り、具体的には、３ｔａｐ程度で十分である。
【００６０】
遅延部３ａの遅延量に関しては、これも十分に長くする必要があるが、あまりに長くすると、長い期間に亘って周期性を有する信号でなければ検出し得なくなるため、１６〜３２ｔａｐ程度の遅延でよい。
【００６１】
ここで、前述の適応フィルタ３ｂの出力信号は、簡単に言えば、プログレストーン信号のような周期性の特に強いときには小さく、それ以外の場合には大きくなる。そこで、ビジートーン検出部２の場合と同様、入力信号と出力信号のレベルをリーク積分により推定し、そのレベル差がしきい値以上であれば、プログレストーン信号が到来したとみなすようにする。
【００６２】
尚、プログレストーン信号は、交換機６から直接的に受信される信号であるため、レベルが大きくなる傾向にある。この点を利用し、プログレストーン信号の検出に際して、入力信号のレベルがしきい値以上であるか否かを判断条件に加えてもよい。これにより、プログレストーン信号の検出精度を高めることができる。
【００６３】
また、適応フィルタ３ｂの学習方法は、周知のＬＭＳアルゴリズム等で問題ない。
【００６４】
最後に、回線自動切断装置１の全体的な動作について、図１〜図４を参照しながら説明する。
【００６５】
相手側の端末のみが切断操作を行い、自側の端末に向けて交換機６からビジートーン信号が送出されると、スピーカ１０からビジートーンが発せられる。その際、回線自動切断装置１では、トーン検出部３において、アナログ電話回線を通じて受信した受信信号に含まれるトーン区間２１（図４（ａ）参照）を検出する。それに応答して、トーン抑圧部４において、マイク９で収音した信号（送出信号）のレベルを抑圧し、収音してしまったビジートーンがアナログ電話回線に送出されるのを回避する。
【００６６】
尚、トーン検出部３及びトーン抑圧部４を設けなかった場合には、音響エコーによりマイク９で収音してしまったビジートーン（スピーカ１０から発せられたビジートーン）がアナログ電話回線に戻るため、回線エコーキャンセラ８が乱れたり、ビジートーン検出部２での無音区間２２（図４（ａ）参照）の検出に悪影響を与えることになる。
【００６７】
また、トーン区間２１に続いて無音区間２２が到来するが、トーン検出部３は無音区間２２を検出する機能を備えないため、トーン抑圧部４において、無音区間２２の到来タイミングに合わせて抑圧処理が行われることはない。しかし、無音区間２２が到来する期間は、スピーカ１０から発せられる再生信号が無音となるため、エコーによる悪影響を招くことはない。
【００６８】
上記の処理と併行し、ビジートーン検出部２においても、受信信号に含まれるトーン区間２１を検出し、トーン区間２１に続く無音区間２２が到来すれば、それも併せて検出する。その後、前述のように、トーン区間２１及び無音区間２２の長さ、並びに、それらの区間２１、２２の繰り返し回数を監視し、回線を切断すべき状況に該当するか否かを判別する。
【００６９】
その結果、ビジートーンが所定の期間に亘って続いている状態が認められ、回線を切断すべき状況にあると判断されれば、その旨を回線切断部５に通知する。そして、回線切断部５において、交換機６に向けてのオンフック操作を実行し、自動的に回線を切断する。
【００７０】
これらに対し、自側の端末と相手側の端末とが通話中の場合には、ビジートーン検出部２で、アナログ電話回線より受信する受信信号からトーン区間２１及び無音区間２２が検出されることはない。これは、トーン区間２１及び無音区間２２の検出に際して、図２に示す周期カウンタ２ｄを利用し、それらの区間２１、２２の長さを判断基準の１つとするためである。
【００７１】
尚、通話が終了していないにも拘わらず、無音区間２２の長さのしきい値（０．５±Ｔ秒）に合致する通話の途切れが生じた場合には、ビジートーン検出部２において、無音状態の存在を検出することになる。しかし、一時的な通話の途切れに起因する無音であれば、通常、その前後にトーン区間２１に相当する信号が現れることがなく、検出される区間のパターンが本来のトーン区間２１及び無音区間２２のパターンと合致しないようになる。
【００７２】
そのため、周期カウンタ２ｄのカウント値ＣＣ（トーン区間２１及び無音区間２２の繰り返し回数に対応する値）がしきい値に達する前に、リセットされることになり、回線を誤って切断してしまうのを回避することができる。
【００７３】
以上のように、本実施の形態によれば、プログレストーン信号を検出するトーン検出部３と、プログレストーン信号の検出に応じて送出信号のレベルを抑圧するトーン抑圧部４とを備えるため、ビジートーン検出部２への入力信号が音響エコー及び回線エコーの影響を受けて乱れるのを回避することができる。
【００７４】
これにより、ビジートーン検出部２では、音響エコー及び回線エコーに起因する信号の乱れが取り除かれた状態で、ビジートーン信号の検出処理を実行し得るようになり、検出処理の精度を向上させることが可能になる。その結果、回線を切断すべきか否かの判断精度を向上させることができ、適切な自動切断処理を行うことが可能になる。
【００７５】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、それらの構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００７６】
例えば、上記実施の形態では、ビジートーン検出部２において、検出したトーン区間２１及び無音区間２２の出現パターンの判定処理と、それらの区間２１、２２の長さの判定処理との双方を行っているが、これらは、一方のみを行うようにしてもよい。
【００７７】
また、上記実施の形態においては、トーン抑圧部４を可変減衰器により構成するが、トーン抑圧部４の減衰機能は、入力信号のレベル減衰量を細かく制御し得るものでなく、単純に入力信号のレベルを０に置き換えて出力するようなものでもよい。
【００７８】
さらに、プログレストーン信号を交換機６から受信している場合、基本的には、交換機６へ何も信号を送出すべきではないため、トーン抑圧部４は、マイク９で収音した信号を通過させるか否か（アナログ電話回線へ信号を送出させるか否か）を切り替えるスイッチ手段によって構成してもよい。
【符号の説明】
【００７９】
１  回線自動切断装置
２  ビジートーン検出部
２ａ  ノッチフィルタ
２ｂ  トーン区間検出部
２ｃ  無音区間検出部
２ｄ  周期カウンタ
２ｅ  ビジートーン判断部
３  トーン検出部
３ａ  遅延部
３ｂ  適応フィルタ
３ｃ  トーン判断部
４  トーン抑圧部
５  回線切断部
６  アナログ電話回線交換機
７  音響エコーキャンセラ
８  回線エコーキャンセラ
９  マイク
１０  スピーカ
２１  トーン区間
２２  無音区間
【図１】
2011082776.tif 000003
【図２】
2011082776.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011082776.tif 000006