(57)【要約】【課題】印刷依頼情報内で、指定された機能が処理できるか否かを事前に判定する。【解決手段】印刷依頼情報から抽出した属性情報に含まれる面付け設定情報に基づいて、各論理ページ１６Ｒを記録用紙１６の表裏面の各所に割り付ける。ページ１６Ｒの割り付け情報と、印刷装置の機能情報とに基づいて、カラー画像要求に対応できる割り付けになっているか否かを判定する。判定結果は、ＵＩ３６に、各論理ページ１６Ｒを配列しかつカラーかモノクロかが識別された面付け画像７２、必要に応じて、警告画像７６、指標画像７８を表示することで報知する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙の一方の面に画像を形成する第１の画像形成手段と、
前記第１の画像形成手段から前記記録用紙を受け取り、当該受け取った記録用紙の他方の面に画像を形成すると共に、前記第１の画像形成手段が持つ画像形成と異なる種類の画像形成を行う第２の画像形成手段と、
印刷対象の画像情報の各論理ページを、前記第１の画像形成手段又は第２の画像形成手段に割り当てる割当手段と、
前記割当手段で前記第１の画像形成手段、又は、前記第２の画像形成手段に割り当てられた前記画像情報の各論理ページに対して、どのような種類の画像形成が行われるかを示す画像形成情報を報知する報知手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記割当手段が、１枚の記録用紙の表裏面にそれぞれ複数の論理ページを割り当てる、面付け処理である請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記割当手段で割り当てられた各論理ページの画像情報に設定された前記画像形成に関する処理が、前記第１の画像形成手段及び第２の画像形成手段のそれぞれにおいて実行可能か否かを、前記第１の画像形成手段による画像形成実行前までに判定する判定手段を有し、
前記報知手段は、前記判定手段の判定結果を報知する請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成情報は、カラーの画像形成が行われること、又は、モノクロの画像形成が行われることを示す情報であり、
前記報知手段は、前記第１の画像形成手段、又は、前記第２の画像形成手段が画像を形成する前に、前記画像情報に対して、カラーの画像形成が行われる、又は、モノクロの画像形成が行われることを示す情報を報知する請求項１から請求項３の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記判定手段が、各論理ページ毎に画像形成の実行可否の判定を行い、
前記報知手段が、当該各ページ毎の判定結果を前記表示手段によって表示される模擬的な論理ページの配列画像上に重ねて表示する請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記請求項１から請求項５の何れか１項記載の第１画像形成手段と第２の画像形成手段とのそれぞれが、別々の筐体で覆われた独立した装置であり、
各装置の間には、前記記録用紙を受け渡すための搬送手段が介在され、
少なくとも前記割付手段、判定手段が、前記記録用紙の搬送方向の上流側又は下流側に位置する装置に備えられる画像形成システム。
【請求項７】
記録用紙の一方の面に画像を形成する第１の画像形成手段と、前記第１の画像形成手段から前記記録用紙を受け取り、当該受け取った記録用紙の他方の面に画像を形成すると共に、前記第１の画像形成手段が持つ画像形成に関する機能と異なる機能を持つ第２の画像形成手段と、を備えた画像形成装置又は画像形成システムにおいて、
依頼を受けた印刷依頼情報に含まれる論理ページ単位の画像情報を、前記第１の画像形成手段又は第２の画像形成手段に割り当て、
前記割り当てられた各論理ページの画像情報に設定された前記画像形成に関する機能に基づく処理が、前記第１の画像形成手段及び第２の画像形成手段のそれぞれにおいて実行可能か否かを、前記第１の画像形成手段による画像形成実行前までに判定する、
ことをコンピュータに実行させる画像形成可否判定プログラム。
【請求項８】
前記割当が、１枚の記録用紙の表裏面にそれぞれ複数の論理ページを割り当て、画像形成処理後の記録用紙に対して、折り曲げ工程、裁断工程、綴じ工程を経て製本するための面付け処理である請求項７記載の画像形成可否判定プログラム。
【請求項９】
前記判定結果を報知する請求項７又は請求項８記載の画像形成可否判定プログラム。
【請求項１０】
前記割り当てられた各論理ページが配列状態を、模擬的に表示する請求項７から請求項９の何れか１項記載の画像形成可否判定プログラム。
【請求項１１】
前記判定が、各論理ページ毎に画像形成の実行可否の判定を行い、
前記報知が、当該各ページ毎の判定結果を前記表示手段によって表示される模擬的な論理ページの配列画像上に重ねて表示する請求項１０記載の画像形成可否判定プログラム。
【請求項１２】
記録用紙の一方の面に画像を形成する第１の画像形成手段と、前記第１の画像形成手段から前記記録用紙を受け取り、当該受け取った記録用紙の他方の面に画像を形成すると共に、前記第１の画像形成手段が持つ画像形成と異なる種類の画像形成を行う第２の画像形成手段と、から画像形成処理機能に関する情報を取得する処理機能情報取得手段と、
印刷対象の画像情報の各論理ページを、前記第１の画像形成手段又は第２の画像形成手段に割り当てるシミュレーションを実行する割当シミュレーション実行手段と、
前記割当シミュレーション実行手段で前記第１の画像形成手段、又は、前記第２の画像形成手段に割り当てられた前記画像情報の各論理ページに対して、どのような種類の画像形成が行われるかを示す画像形成情報を報知する報知手段と、
を有する情報処理装置。
【請求項１３】
前記割当シミュレーション実行手段が、１枚の記録用紙の表裏面にそれぞれ複数の論理ページを割り当てる、面付け処理である請求項１２記載の情報処理装置。
【請求項１４】
前記割当シミュレーション実行手段で割り当てられた各論理ページの画像情報に設定された前記画像形成に関する処理が、前記第１の画像形成手段及び第２の画像形成手段のそれぞれにおいて実行可能か否かを、ジョブデータ送出前までに判定する判定手段をさらに有し、
前記報知手段は、前記判定手段の判定結果を報知する請求項１２又は請求項１３記載の情報処理装置。
【請求項１５】
前記画像形成情報は、カラーの画像形成が行われること、又は、モノクロの画像形成が行われることを示す情報であり、
前記報知手段は、ジョブデータが送出される前に、前記画像情報に対して、カラーの画像形成が行われる、又は、モノクロの画像形成が行われることを示す情報を報知する請求項１２から請求項１４の何れか１項記載の情報処理装置。
【請求項１６】
前記判定手段が、各論理ページ毎に画像形成の実行可否の判定を行い、
前記報知手段が、当該各ページ毎の判定結果を前記表示手段によって表示される模擬的な論理ページの配列画像上に重ねて表示する請求項１５記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成システム、画像形成可否判定プログラム、情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、同一機種のプリンタを２台連結して両面印刷を行うシステムにおいて、１台のプリンタでの処理速度よりも高速に両面印刷を行うことが開示されている。これに対し、異なる種類のプリンタを２台連結して使用する場合の例として、カラー印刷可能なプリンタと、カラー印刷可能でない、モノクロ印刷のみ印刷可能なプリンタの２台を接続し、用紙（連帳紙）の一方の面にカラー印刷を行い、用紙の他方の面にモノクロ印刷を行うという組み合わせの両面印刷を行う場合がある。
【０００３】
なお、参考として、連帳紙だけでなくカット紙の場合でも、印刷装置をすぐ隣に直結させて、複数台のマシン間で用紙を搬送可能にすることで、両面印刷可能な構成とする場合がある。
【０００４】
特許文献２には、１枚の物理用紙に複数の論理ページを印刷する「面付け」機能を備えたプリンタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２３７３３６号公報
【特許文献２】特開２００３−３１２０８３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、１台で両面印刷を行う装置に比べて、高速に印刷を行うことができるとともに、印刷を開始する前に、２台の装置それぞれに割り当てられる画像情報の各論理ページに対して、どのような画像形成が行われるかを確認することができる画像形成装置、画像形成システム、画像形成可否判定プログラム、情報処理装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、記録用紙の一方の面に画像を形成する第１の画像形成手段と、前記第１の画像形成手段から前記記録用紙を受け取り、当該受け取った記録用紙の他方の面に画像を形成すると共に、前記第１の画像形成手段が持つ画像形成と異なる種類の画像形成を行う第２の画像形成手段と、印刷対象の画像情報の各論理ページを、前記第１の画像形成手段又は第２の画像形成手段に割り当てる割当手段と、前記割当手段で前記第１の画像形成手段、又は、前記第２の画像形成手段に割り当てられた前記画像情報の各論理ページに対して、どのような種類の画像形成が行われるかを示す画像形成情報を報知する報知手段と、を有している。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記割当手段が、１枚の記録用紙の表裏面にそれぞれ複数の論理ページを割り当てる、面付け処理である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記割当手段で割り当てられた各論理ページの画像情報に設定された前記画像形成に関する処理が、前記第１の画像形成手段及び第２の画像形成手段のそれぞれにおいて実行可能か否かを、前記第１の画像形成手段による画像形成実行前までに判定する判定手段を有し、前記判断手段は、前記判定手段の判定結果を報知する。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、前記請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の発明において、前記画像形成情報は、カラーの画像形成が行われること、又は、モノクロの画像形成が行われることを示す情報であり、前記報知手段は、前記第1の画像形成手段、又は、前記第２の画像形成手段が画像を形成する前に、前記画像情報に対して、カラーの画像形成が行われる、又は、モノクロの画像形成が行われることを示す情報を報知する。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、前記請求項４に記載の発明において、前記判定手段が、各論理ページ毎に画像形成の実行可否の判定を行い、前記報知手段が、当該各ページ毎の判定結果を前記表示手段によって表示される模擬的な論理ページの配列画像上に重ねて表示する。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、前記請求項１から請求項５の何れか１項記載の第１画像形成手段と第２の画像形成手段とのそれぞれが、別々の筐体で覆われた独立した装置であり、各装置の間には、前記記録用紙を受け渡すための搬送手段が介在され、少なくとも前記割付手段、判定手段が、前記記録用紙の搬送方向の上流側又は下流側に位置する装置に備えられる画像形成システム。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、記録用紙の一方の面に画像を形成する第１の画像形成手段と、前記第１の画像形成手段から前記記録用紙を受け取り、当該受け取った記録用紙の他方の面に画像を形成すると共に、前記第１の画像形成手段が持つ画像形成に関する機能と異なる機能を持つ第２の画像形成手段と、を備えた画像形成装置又は画像形成システムにおいて、依頼を受けた印刷依頼情報に含まれる論理ページ単位の画像情報を、前記第１の画像形成手段又は第２の画像形成手段に割り当て、前記割り当てられた各論理ページの画像情報に設定された前記画像形成に関する機能に基づく処理が、前記第１の画像形成手段及び第２の画像形成手段のそれぞれにおいて実行可能か否かを、前記第１の画像形成手段による画像形成実行前までに判定する、ことをコンピュータに実行させる画像形成可否判定プログラムである。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明は、前記割当が、１枚の記録用紙の表裏面にそれぞれ複数の論理ページを割り当て、画像形成処理後の記録用紙に対して、折り曲げ工程、裁断工程、綴じ工程を経て製本するための面付け処理である。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、前記請求項７又は請求項８に記載の発明において、前記判定結果を報知する。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、前記請求項９に記載の発明において、前記割り当てられた各論理ページが配列状態を、模擬的に表示する。
請求項７から請求項９の何れか１項記載の画像形成可否判定プログラム。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、前記請求項１０に記載の発明において、前記判定が、各論理ページ毎に画像形成の実行可否の判定を行い、前記報知が、当該各ページ毎の判定結果を前記表示手段によって表示される模擬的な論理ページの配列画像上に重ねて表示する。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、記録用紙の一方の面に画像を形成する第１の画像形成手段と、前記第１の画像形成手段から前記記録用紙を受け取り、当該受け取った記録用紙の他方の面に画像を形成すると共に、前記第１の画像形成手段が持つ画像形成と異なる種類の画像形成を行う第２の画像形成手段と、から画像形成処理機能に関する情報を取得する処理機能情報取得手段と、印刷対象の画像情報の各論理ページを、前記第１の画像形成手段又は第２の画像形成手段に割り当てるシミュレーションを実行する割当シミュレーション実行手段と、前記割当シミュレーション実行手段で前記第１の画像形成手段、又は、前記第２の画像形成手段に割り当てられた前記画像情報の各論理ページに対して、どのような種類の画像形成が行われるかを示す画像形成情報を報知する報知手段と、を有している。
【００１９】
請求項１３に記載の発明は、前記請求項１２に記載の発明において、前記割当シミュレーション実行手段が、１枚の記録用紙の表裏面にそれぞれ複数の論理ページを割り当てる、面付け処理である。
【００２０】
請求項１４に記載の発明は、前記請求項１２又は請求項１３に記載の発明において、前記割当シミュレーション実行手段で割り当てられた各論理ページの画像情報に設定された前記画像形成に関する処理が、前記第１の画像形成手段及び第２の画像形成手段のそれぞれにおいて実行可能か否かを、ジョブデータ送出前までに判定する判定手段をさらに有し、前記報知手段は、前記判定手段の判定結果を報知する。
【００２１】
請求項１５に記載の発明は、前記請求項１２〜請求項１４の何れか１項記載の発明において、前記画像形成情報は、カラーの画像形成が行われること、又は、モノクロの画像形成が行われることを示す情報であり、前記報知手段は、ジョブデータが送出される前に、前記画像情報に対して、カラーの画像形成が行われる、又は、モノクロの画像形成が行われることを示す情報を報知する。
【００２２】
請求項１６に記載の発明は、前記請求項１５に記載の発明において、前記判定手段が、各論理ページ毎に画像形成の実行可否の判定を行い、前記報知手段が、当該各ページ毎の判定結果を前記表示手段によって表示される模擬的な論理ページの配列画像上に重ねて表示する。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１、請求項６、請求項７、請求項１２記載の発明によれば、１台で両面印刷を行う装置に比べて、高速に印刷を行うことができるとともに、印刷を開始する前に、２台の装置それぞれに割り当てられる画像情報の各論理ページに対して、どのような画像形成が行われるかを確認することができる。
【００２４】
請求項２、請求項８、請求項１３記載の発明によれば、論理ページの割り付けが、面付け処理の設定であっても、確実に画像形成の可否を判定することができる。
【００２５】
請求項３、請求項９、請求項１４記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比べて、確実に利用者に判定結果を認識させることができる。
【００２６】
請求項４、請求項１０、請求項１５記載の発明によれば、模擬的な表示ではない文字画像に比べて、論理ページの配列状態を感覚的に認識し易くすることができる。
【００２７】
請求項５、請求項１１、請求項１６記載の発明によれば、指標画像がない場合に比べて、指示どおりの画像形成ができない論理ページを特定し易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１の実施の形態に係る印刷システムの概略図である。
【図２】第１の実施の形態に係り、印刷依頼情報に対する面付け設定情報の違いによる論理ページの割り当ての手順を示す流れ図である。
【図３】第１の実施の形態に係り、上流側印刷装置の制御系のハード資源を示す制御ブロック図である。
【図４】第１の実施の形態に係る印刷システムが、通信回線網に接続された場合の概略図である。
【図５】第１の実施の形態に係り、画像処理制御部における、面付け情報に基く上流側印刷装置及び下流側印刷装置での実行の可否を判定する判定制御のための機能ブロック図である。
【図６】第１の実施の形態に係り、第１の印刷予測情報の通知形態を示すＵＩの表示画面の正面図である。
【図７】第１の実施の形態に係り、第２の印刷予測情報の通知形態を示すＵＩの表示画面の正面図である。
【図８】第１の実施の形態に係り、第１の印刷予測情報の通知形態を示すＵＩの表示画面の正面図（図７と同一面付け設定情報）である。
【図９】第１の実施の形態に係り、面付け設定情報に基づく印刷可否判定制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図１０】第１の実施の形態に係り、面付け設定情報に基づいて、論理ページを記録用紙の表裏面に割り当て、複数の折り曲げ工程、裁断・綴じ工程を経て、製本されるまでの過程を示す流れ図である。
【図１１】第１の実施の形態の変形例１に係り、面付け設定情報に基づく印刷可否判定制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図１２】第１の実施の形態の変形例２に係り、面付け設定情報に基づく印刷可否判定制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図１３】第２の実施の形態係る情報処理装置のハード構成を示すブロック図である。
【図１４】第２の実施の形態に係り、情報処理装置のＣＰＵで実行される面付けシミュレーション処理を実行するための機能ブロック図である。
【図１５】第２の実施の形態に係り、情報処理装置のＣＰＵで実行される面付けシミュレーション処理の流れを示す制御フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
（第１の実施の形態）
図１には、第１の実施の形態に係る印刷処理システム１０が示されている。第１の実施の形態の印刷処理システム１０は、２台の印刷装置１２、１４を備えている。
【００３０】
なお、以下において、「印刷」とは、カット紙や連続紙等の記録紙に対して、トナーやインク等の画形材を印字する処理であり、「プリント」は、「印刷」と同義として使用する。また、「画像形成」は、プリンタに入力される印刷対象の印刷データに対して、ビットマップ形式のデータに変換する処理である、所謂、ラスタライズ処理として用いられる。
【００３１】
２台の印刷装置１２、１４は、所謂、重連構成であり、一方の印刷装置１２で記録用紙１６の一方の面（例えば、表（おもて）面）に画像を形成（印刷）し、その後、当該記録用紙を、他方の印刷装置１４へ送り出し、他方の印刷装置１４で受け取った記録用紙１６の他方の面（例えば、裏（うら）面）に画像を形成（印刷）する。なお、連帳紙だけでなくカット紙の場合でも、２台のプリンタを直結させることで、同様に、両面印刷可能な構成とすることができる。  また、印刷装置１２，１４は、ゼログラフィープリンタとして構成されるが、インクジェットプリンタとして構成してもよい。
【００３２】
一方の印刷装置１２と他方の印刷装置１４との相対位置関係は、前記記録用紙１６の搬送方向を基準として、上流側に一方の印刷装置１２（以下、「上流側印刷装置１２」という）が配置され、下流側に他方の印刷装置１４（以下、「下流側印刷装置１４」という）が配置されている。上流側印刷装置１２と下流側印刷装置１４との間には、記録用紙１６を受け渡すための搬送部１８が設けられている。
【００３３】
この搬送部１８では、例えば、上流側印刷装置１２及び下流側印刷装置１４が共に、搬送時の印刷面が同一の面（例えば、上面）の場合、記録用紙１６の表裏を反転する機能を備える必要がある。
【００３４】
この反転する機構としては、様々な周知技術が存在するが、代表例としては、軸線が記録用紙の搬送時の幅方向のときを基準として、この基準位置のローラの回転軸を平面視、側面視の双方に対して、三次元的に傾斜させる機構がある。
【００３５】
このローラに巻き掛けられた記録用紙１６は、その表裏が反転する。この場合、記録用紙１６の搬送方向が変更されるため、上流側印刷装置１２と下流側印刷装置１４とは互いに、当該搬送方向の変更に合わせた相対位置関係とする必要がある。
【００３６】
ここで、第１の実施の形態の上流側印刷装置１２は、カラー印刷が可能なプリンタの一例として用いられており、カラー画像対応となっている。下流側印刷装置１４は、カラー印刷可能でない、モノクロ印刷のみ可能なプリンタとして用いられており、モノクロ画像専用となっている。
【００３７】
言い換えれば、第１の実施の形態の印刷処理システム１０は、「異機種重連構成」であり、記録用紙１６の一方の面にカラー画像が印刷される場合があるが、その逆、すなわち、記録用紙１６の他方の面にカラー印刷が行われずに、モノクロ印刷が行われることになる。
【００３８】
ここで、論理ページ１６Ｒとは、利用者が定めたページの区切りの単位であり、例えば、記録用紙１６の表面に、論理ページ１６Ｒとしてｎ（ｎは２以上の整数）ページが印刷される場合がある。これを、「ｎ−ｕｐ」という場合があり、例えば、ｎ＝２のときは、「２−ｕｐ」となる。
【００３９】
ところで、属性情報に、記録用紙１６の表面又は裏面に論理ページ１６Ｒが複数ページ配置される、所謂面付け設定の指定がある場合、同じ画像情報であっても、面付け設定情報によって、論理ページ１６Ｒの配置が記録用紙の表面又は裏面の何れにもなり得る。
【００４０】
そこで、第１の実施の形態では、印刷依頼情報を受け付けたとき、その属性情報から、論理ページ１６Ｒを、記録用紙１６上に割り付け、割り付けられた各論理ページが、どのような種類の画像形成がされるかを報知するとともに、当該印刷処理システム１０での指示通りの印刷の可否を判定するようにした。
【００４１】
図２に基づき、印刷依頼情報に対する面付け設定情報の違いによる論理ページ１６Ｒの割り当てについて説明する。
【００４２】
論理ページ１６Ｒが全８ページが、印刷依頼情報２０として構成され、図２の上段に、これが記載されている。そして、論理ページ１６のうち、３ページ目のものが、カラー画像のデータである。
【００４３】
図２の中央の鎖線Ｓを境に、左側が面付け設定情報として、２−ｕｐ(１枚の記録用紙１６に論理ページ１６Ｒを２ページ分、印刷する指示）、両面（記録用紙１６の表面と裏面に印刷する指示）、中綴じ（記録用紙１６の一方が他方を挟む形で製本する指示）がなされている（以下、面付け設定情報Ａ」という）。
【００４４】
また、図２の中央の鎖線Ｓを境に、右側が面付け設定情報として、２−ｕｐ(１枚の記録用紙１６に論理ページ１６Ｒを２ページ分、印刷する指示）、両面（記録用紙１６の表面と裏面に印刷する指示）、無線綴じ（記録用紙１６を互いに重ね合わせた形で製本する指示）がなされている（以下、面付け設定情報Ｂ」という）。
【００４５】
（面付け設定情報Ａ)
面付け設定情報Ａでは、１枚目の記録用紙１６の表面には、向かって右側に論理ページ１６Ｒの「第１ページ」、向かって左側に論理ページ１６Ｒの「第８ページ」が印刷される。また、この１枚目の記録用紙１６の裏面には、前記「第１ページ」の真裏に論理ページ１６Ｒの「第２ページ」が印刷され、前記「第８ページ」の真裏に論理ページ１６Ｒの「第７ページ」が印刷される。
【００４６】
また、面付け設定情報Ａでは、２枚目の記録用紙１６の表面には、向かって右側に論理ページ１６Ｒの「第３ページ」、向かって左側に論理ページ１６Ｒの「第６ページ」が印刷される。また、この１枚目の記録用紙１６の裏面には、前記「第３ページ」の真裏に論理ページ１６Ｒの「第４ページ」が印刷され、前記「第６ページ」の真裏に論理ページ１６Ｒの「第５ページ」が印刷される。
【００４７】
これで、論理ページ１６Ｒ（第１ページから第８ページ）の全てが２枚の記録用紙１６に印刷されることになり、中綴じ指定に基づいて製本すると、図２の鎖線の左側下部に示すように、論理ページ１６Ｒの「第３ページ」が上流側印刷装置１２（カラープリンタ）に対応されるため、要求どおりに「第３ページ」がカラー印刷される。
【００４８】
（面付け設定情報Ｂ)
面付け設定情報Ｂでは、１枚目の記録用紙１６の表面には、向かって右側に論理ページ１６Ｒの「第１ページ」、向かって左側に論理ページ１６Ｒの「第４ページ」が印刷される。また、この１枚目の記録用紙１６の裏面には、前記「第１ページ」の真裏に論理ページ１６Ｒの「第２ページ」が印刷され、前記「第４ページ」の真裏に論理ページ１６Ｒの「第３ページ」が印刷される。
【００４９】
また、面付け設定情報Ｂでは、２枚目の記録用紙１６の表面には、向かって右側に論理ページ１６Ｒの「第５ページ」、向かって左側に論理ページ１６Ｒの「第８ページ」が印刷される。また、この１枚目の記録用紙１６の裏面には、前記「第５ページ」の真裏に論理ページ１６Ｒの「第６ページ」が印刷され、前記「第８ページ」の真裏に論理ページ１６Ｒの「第７ページ」が印刷される。
【００５０】
これで、論理ページ１６Ｒ（第１ページから第８ページ）の全てが２枚の記録用紙１６に印刷されることになり、無線綴じ指定に基づいて製本すると、図２の鎖線の右側下部に示すように、論理ページ１６Ｒの「第３ページ」が下流側印刷装置１４（モノクロプリンタ）に対応されるため、要求どおりとはならずに「第３ページ」がカラー印刷されない。
【００５１】
第１の実施の形態では、上記のように元は同一の印刷依頼情報２０であっても、指定された面付け設定情報（ＡまたはＢ）に応じて、カラー印刷が指示された論理ページ１６Ｒが、カラー印刷されるか、モノクロ印刷されるか、が変わる。
【００５２】
したがって、この図２の下段に示すように、カラーデータの論理ページ１６Ｒが、どのように印刷されるかをユーザが確認できるような表示を行っている。
【００５３】
図３は、第１の実施の形態における上流側印刷装置１２及び下流側印刷装置１４における印刷処理制御部２２のブロック図である。なお、上流側印刷装置１２及び下流側印刷装置１４は、それぞれ図３に示す印刷処理制御部２２を備えており、互いに同一であるため、ここでは、上流側印刷装置１２の印刷処理制御部２２として説明し、下流側印刷装置１４の印刷処理制御部の説明は省略する。
【００５４】
図３に示される如く、印刷処理制御部２２は、メインコントロール部２４を含んでいる。メインコントロール部２４は、ＣＰＵ２６、ＲＡＭ２８、ＲＯＭ３０、Ｉ／Ｏ（入出力部）３２、及びこれらを接続するデータバスやコントロールバス等のバス３４を有している。
【００５５】
ＣＰＵ２６は、ＲＡＭ２８、ＲＯＭ３０等の記憶装置に格納されたプログラムに基づいて所定の処理を実行し、メインコントロール部２４の動作を制御する。
【００５６】
尚、第１の実施形態に係る画像処理プログラムは、コンピュータに実行させるステップを有している。すなわち、第１の実施形態に係るプログラムは、上記説明したメインコントロール部２４のハードウェア構成例をコンピュータで実現し、このコンピュータに実行させるステップを有する。ここで、第１の実施形態の画像処理プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録されていたり、ネットワークを介して配信されたりするものでもある。
【００５７】
Ｉ／Ｏ３２には、画像形成のための搬送系、走査露光系、現像系等の各処理系を制御し、管理するための画像形成制御部３５が接続されている。
【００５８】
印刷処理制御部２２は、Ｉ／Ｏ３２ではなく、直接バス３４に接続された構成であってもよい。また、ここでは、画像形成に関する制御を印刷処理制御部２２に集約する構成としたが、当該制御をメインコントロール部２４で実行する構成であってもよい。
【００５９】
また、Ｉ／Ｏ３２には、ＵＩ（ユーザー・インターフェイス）３６が接続されている。ＵＩ３６は、ユーザーからの入力指示を受け付け、かつユーザーへ画像形成処理に関する情報を報知する役目を有している。さらに、Ｉ／Ｏ３２には、ハードディスク３８が接続されている。また、Ｉ／Ｏ３２は、Ｉ／Ｆ４０を介して通信回線網４２に接続されている。印刷依頼情報は、この通信回線網４２を介して、印刷処理制御部２２へ入力される場合がある。例えば、図４に示される如く、第１の実施の形態に係る印刷システム１０が接続されている通信回線網４２には、印刷依頼情報２０を送出する端末装置４４、或いは、印刷依頼情報２０を集約して管理するサーバー４６が接続された通信回線システムを構築してもよい。
【００６０】
図５には、前記印刷処理制御部２２において、前記図２で説明したように、印刷指示情報に含まれる属性情報の中の面付け情報に基づいて、上流側印刷装置１２及び下流側印刷装置１４での実行の可否を判定する判定制御のための機能ブロックが示されている。
【００６１】
Ｉ／Ｆ４０は、メインコントローラ部２４の印刷依頼情報受付部５０に接続されている。通信回線網４２を介して依頼される印刷依頼情報２０は、この印刷依頼情報受付部５０で受け付ける。
【００６２】
印刷依頼情報受付部５０は、属性情報／画像情報抽出部５２に接続されている。属性情報／画像情報抽出部５２では、印刷依頼情報に含まれる属性情報と画像情報とを抽出する。属性情報／画像情報抽出部５２は、面付け設定情報取得部５４及びラスターイメージ処理部５６のそれぞれに接続されている。
【００６３】
前記属性情報／画像情報抽出部５２で抽出された属性情報の内、面付け設定情報は、前記面付け設定情報取得部５４に送出される。一方、前記属性情報／画像情報抽出部５２で抽出された属性情報及び画像情報は、ラスターイメージ処理部５６へ送出される。
【００６４】
面付け設定情報取得部５４で取得した面付け設定情報は、論理ページ面認識部５８へ送出される。
【００６５】
また、ラスターイメージ処理部５６では、画像情報を属性情報に基づいて印刷するときのイメージデータ（例えば、ビットマップデータ等）に変換するラスターイメージ処理を施し、変換したデータを一時格納部６０へ格納する。
【００６６】
また、ラスターイメージ処理部５６で変換処理を施したデータは、前記論理ページ面認識部５８へ送出される。
【００６７】
論理ページ面認識部５８では、実際に記録用紙１６に印刷されるときの、記録用紙１６の表裏面に割り付けられた各論理ページ１６Ｒがカラー印刷されるか否かを認識し、この認識した情報を面付け設定プリント可否判定部６２へ送出する。
【００６８】
面付け設定プリント可否判定部６２には、自他印刷装置機能情報取得部６４が接続されている。自他印刷装置機能情報取得部６４では、面付け設定プリント可否判定部６２からの要求に応じて、自印刷装置（すなわち、上流側印刷装置１２）の機能情報は、自印刷装置機能情報メモリ６６から読み出すことで取得する。また、自他印刷装置機能情報取得部６４では、他印刷装置（すなわち、下流側印刷装置１４）の機能情報は、Ｉ／Ｆ４０、通信回線網４２を介して、下流側印刷装置１４へ通信することで取得する。
なお、この下流側印刷装置１４の機能情報は、設置段階で予め上流側印刷装置１２で記憶しておいてもよい。或いは、通信回線網４２を利用せず、上流側印刷装置１２と下流側印刷装置１４とを直接接続する通信ケーブルを用いて読み出すようにしてもよい。
【００６９】
自他印刷装置機能情報取得部６４で取得した、機能情報は前記面付け設定プリント可否判定部６２へ送出される。この結果、機能情報は前記面付け設定プリント可否判定部６２では、各論理ページ１６Ｒが、何れの印刷装置（上流側印刷装置１２、下流側印刷装置１４）に対応しているかを判断し、かつ、印刷要求の対向の可否を判定する。より具体的には、カラー画像要求の論理ページ１６Ｒが、下流側印刷装置１４に対応しているか否かを判定する。
【００７０】
この面付け設定プリント可否判定部６２の判定結果は、印刷予測情報通知部６８へ送出されるようになっている。印刷予測情報通知部６８は、ＵＩ３６に接続されている。なお、ここでは、上流側印刷装置１２のＵＩ３６に接続されている例を示しているが、下流側印刷装置１４のＵＩに接続してもよいし、前記図４における通信回線網４２上の、端末装置４４やサーバー４６のＵＩに接続してもよい。さらに、複数のＵＩに接続されていてもよい。
【００７１】
ＵＩ３６は、印刷予測情報通知部６８に対して、印刷予測情報に関する通知内容を選択する選択信号が送出された場合、当該選択信号に基づく印刷予測情報が通知される。なお、選択信号を受けていない場合は、印刷予測情報通知部６８において初期設定された印刷予測情報が通知される。
【００７２】
印刷予測情報の通知形態は、大きく分類して２種類ある。
【００７３】
第１の印刷予測情報の通知形態は、図６に示される如く、題目（「現在の面付け設定で、各ページは、以下のように出力されます。」というメッセージ）を示す文字画像７０、各論理ページ１６Ｒを配列しかつカラー印刷が行われるか、モノクロ印刷が行われるかが識別された面付け画像７２と、面付け設定情報内容（「面付け設定情報  片面２ページ、両面、中綴じ、左開き」というメッセージ）を示す文字画像７４で構成され、ＵＩ３６の表示画面に表示される。
【００７４】
第２の印刷予測情報の通知形態は、図７に示される如く、題目（「現在の面付け設定で、各ページは、以下のように出力されます。」というメッセージ）を示す文字画像７０、各論理ページ１６Ｒを配列しかつカラーかモノクロかが識別された面付け画像７２と、面付け設定情報内容（「面付け設定情報  片面８ページ、両面、中綴じ、右開き、地袋」というメッセージ）を示す文字画像７４、この文字画像７４の下に表示される警告画像（「！警告：ジョブ○○○で、６ページ、１０ページの内容はカラー印刷されません」）７６、前記面付け画像７２に重なるように、警告画像７６と特定した論理ページ１６Ｒを指標する指標画像７８で構成され、ＵＩ３６の表示画面に表示される。
【００７５】
なお、図８は、前記第２の印刷予測情報の通知形態で通知した面付け設定を、前記第１の印刷予測情報の通知形態で通知した場合を示している。
【００７６】
すなわち、第１の印刷情報の通知形態と第２の印刷情報の通知形態とは、要求どおりの印刷ができない場合に、その旨を積極的に通知するか否かの違いであり、利用者が選択すればよい。
【００７７】
印刷情報の通知後は、ＵＩ３６からラスターイメージ情報出力部６９に対して、印刷の実行の可否を決定する信号が送出される。
【００７８】
ラスターイメージ情報出力部６９では、印刷の実行の指示を受けると、一時格納部６０からラスータイメージデータを読み出し、画像形成制御部３６へ送出する。また、印刷の実行不可（中止）の指示を受けると、一時格納部６０に格納したラスターイメージ情報を消去し、印刷依頼情報を取り消す。
【００７９】
以下に第１の実施の形態の作用を図９のフローチャートに従い説明する。
【００８０】
ステップ１００では、初期設定として、通知形態を「展開＋警告」に設定する。この「展開＋警告」は、前述の第２の印刷予測情報の通知形態であり、題目を示す文字画像７０、面付け画像７２、面付け設定情報を示す文字画像７４、警告画像７６、指標画像７８である（図７参照）。
【００８１】
次のステップ１０２では、印刷依頼情報を受け付けたか否かが判断され、否定判定された場合は、このルーチンは終了する。
【００８２】
また、ステップ１０２で肯定判定されると、ステップ１０４へ移行して、印刷依頼情報から、属性情報と画像情報とを抽出する。
【００８３】
次のステップ１０６では、抽出した画像情報に対象として、属性情報に基づいてラスターイメージ処理を施す。このラスターイメージ処理は、具体的には、記録用紙１６上に展開する画像データ（ビットマップデータ等）に変換する処理である。
【００８４】
次のステップ１０８では、属性情報に含まれる面付け設定情報に基づいて、各論理ページ１６Ｒを記録用紙１６の表裏面の各所に割り付ける。この割り付けにより、記録用紙１６の表裏面に設定される論理ページ１６Ｒが認識される。
【００８５】
次のステップ１１０では、上流側印刷装置１２（自印刷装置）と下流側印刷装置１４（他印刷装置）の機能情報を取得し、ステップ１１２へ移行する。
【００８６】
ステップ１１２では、ステップ１０５での論理ページ１６Ｒの割り付け情報と、ステップ１１０で取得した機能情報とに基づいて、カラー画像要求に対応できる割り付けになっているか否かを判定する判定処理を実行する。
【００８７】
次のステップ１１４では、通知形態の指定が有るか否かが判断される。これは、利用者がＵＩ３６を操作して、自身が所望する通知形態を指定する場合があり、当該指定の有無を判別する。このステップ１１４で肯定判定されると、ステップ１１６へ移行して、指定された通知形態を判別する。
【００８８】
ステップ１１６で第１の印刷予測情報の通知形態であると判定されると、ステップ１１８へ移行し、第２の印刷予測情報の通知形態であると判定されると、ステップ１２０へ移行する。また、ステップ１１４で否定判定、すなわち利用者からの指定がない場合は、初期設定（ステップ１００参照）での通知形態（第２の印刷予測情報の通知形態）を適用し、ステップ１２０へ移行する。
【００８９】
ステップ１１８では、第１の印刷予測情報の通知形態に基づき、論理ページ１６Ｒ展開画像を表示する。すなわち、ＵＩ３６の表示画面上には、図６または図８に示すような画像が表示される。
【００９０】
すなわち、図６に示される如く、上部には、題目を示す文字画像７０として、「現在の面付け設定で、各ページは、以下のように出力されます。」というメッセージが表示される。
【００９１】
この文字画像７０の下部には、各論理ページ１６Ｒを配列しかつカラーかモノクロかが識別された面付け画像７２が表示される。なお、面付け画像７２は別ウィンドウで表示されており、ページ数が多い場合は、スクロール形式で順次表示が可能である。
【００９２】
面付け画像７２（ウィンドウ）の下部には、面付け設定情報内容を示す文字画像７４として、「面付け設定情報  片面２ページ、両面、中綴じ、左開き」というメッセージが表示される。
【００９３】
なお、図８は、面付け設定情報が異なるときの、表示形態であり、第１の印刷予測情報の通知形態に準ずる。
【００９４】
ステップ１１８において、上記表示がなされると、ステップ１２２へ移行して、印刷を続行するか否かを判定する。この判定は、利用者に判定を促すことが前提であるが、この場合、利用者が介在しなければ、印刷が続行されないことになる。そこで、予め、印刷の続行を指定しておく、或いは、一定時間の操作有効期間を設けておく等の手段を付加することが好ましい。
【００９５】
このステップ１２２で肯定判定されると、印刷を続行するべく、ステップ１３２へ移行する。また、ステップ１２２で、否定判定されると、ステップ１２４へ移行して、印刷依頼情報の取消処理を行い、このルーチンは終了する。
【００９６】
一方、通知形態として、「展開＋警告」（第２の印刷予測情報の通知形態）が適用される場合、ステップ１１４またはステップ１１６からステップ１２０へ移行し、このステップ１２０では、カラー画像要求に対応しているか否かが判断される。このステップ１２０で肯定判定された場合は、ステップ１３２へ移行する。
【００９７】
また、ステップ１２０で否定判定されると、ステップ１２６へ移行して、第２の印刷予測情報の通知形態に基づき、論理ページ１６Ｒ展開画像を表示する。すなわち、ＵＩ３６の表示画面上には、図７に示すような画像が表示される。
【００９８】
すなわち、図７に示される如く、上部には、題目を示す文字画像７０として、「現在の面付け設定で、各ページは、以下のように出力されます。」というメッセージが表示される。
【００９９】
この文字画像７０の下部には、各論理ページ１６Ｒを配列しかつカラー印刷が行われるか、モノクロ印刷が行われるかが識別された面付け画像７２が表示される。なお、面付け画像７２は別ウィンドウで表示されており、ページ数が多い場合は、スクロール形式で順次表示が可能である。
【０１００】
面付け画像７２（ウィンドウ）の下部には、面付け設定情報内容を示す文字画像７４として、「面付け設定情報  片面８ページ、両面、中綴じ、右開き、地袋」というメッセージが表示され、さらに、この文字画像７４の下に表示される警告画像７６として、「！警告：ジョブ○○○で、６ページ、１０ページの内容はカラー印刷されません」というメッセージが表示される。この警告画像７６で特定された論理ページ１６Ｒは、前記面付け画像７２に表示される該当する論理ページ１６Ｒに重なるように指標画像７８を付加する。第１の実施の形態では、指標画像７８を「×」印としたが、特にこの記号に限定されるものではなく、視覚を通じて周囲に比べて明確に区別されるものであればよい。論理ページ１６Ｒの領域の濃度や色を変化させるようにしてもよい。
【０１０１】
ステップ１２６において、上記表示がなされると、ステップ１２８へ移行して、印刷を続行するか否かを判定する。この判定は、利用者に判定を促すことが前提である。
【０１０２】
このステップ１２８で、肯定判定されると、印刷を続行するべく、ステップ１３２へ移行する。また、ステップ１２８で、否定判定されると、ステップ１３０へ移行して、印刷依頼情報の取消処理を行い、このルーチンは終了する。
【０１０３】
前記ステップ１３２では、印刷を実行するべく、まず、裏面の論理ページ１６Ｒに対応するラスターイメージ情報を下流側印刷装置１４へ送出し、次いで、ステップ１３４へ移行して表面の論理ページ１６Ｒに対応するラスターイメージ情報に基づき、印刷処理を実行し、このルーチンは終了する。
【０１０４】
（面付け設定に基づく処理の流れ）
図１０は、印刷処理後の記録用紙１６を用いて、以下に示す、面付け設定情報に基づいて、論理ページ１６Ｒを記録用紙１６の表裏面に割り当て、複数の折り曲げ工程、裁断・綴じ工程を経て、製本されるまでの過程を示している。
【０１０５】
（１）面付け設定情報
片面８ページ、両面（１６ページ）、中綴じ、右開き、地袋仕上げ
なお、この面付け設定は、前述したＵＩ３６の表示画面に表示される図８の配列に相当する。
【０１０６】
（２）図１０（Ａ）は記録用紙１６の表裏面（上側が表面、下側が裏面）を示している。前記面付け設定に基づいて、論理ページ１６Ｒが割り当てられる。
【０１０７】
（３）図１０（Ｂ）から（Ｄ）は、３回の折り曲げ工程を示している。これにより、各論理ページ１６Ｒが分離される。
【０１０８】
（４）図１０（Ｅ）は、裁断・綴じ工程を示している。裁断によって、所謂袋綴じとなった端部を取り除き、当該裁断によって２枚の記録用紙１６は４枚に分離され、これを綴じ部材で綴じる。
【０１０９】
（５）図１０（Ｆ）は、仕上がり冊子構成の展開図であり、論理ページ１６Ｒが順序よく並んだ状態で仕上げられる。
【０１１０】
（変形例１）
ここで、第１の実施の形態に係る、図９のフローチャートでは、印刷依頼情報の中を全ての画像情報（全論理ページ１６Ｒ）を記録用紙１６上に展開して、要求された印刷の可否を判定するようにしたが、論理ページ１６Ｒ毎に、要求された印刷の可否を判定するようにしてもよい。この場合、警告することが前提となる。図１１は、当該論理ページ１６Ｒ単位での警告処理ルーチンを示すフローチャートである。
【０１１１】
ステップ１５０では、印刷依頼情報を受け付けたか否かが判断され、否定判定された場合は、このルーチンは終了する。
【０１１２】
また、ステップ１５０で肯定判定されると、ステップ１５２へ移行して、変数Ｎを１にセットし、次いでステップ１５４へ移行して、印刷依頼情報から、属性情報と画像情報とを抽出する。
【０１１３】
次のステップ１５６では、抽出した画像情報に対象として、属性情報に基づいて、Ｎページ目のラスターイメージ処理を施す。このラスターイメージ処理は、具体的には、記録用紙１６上に展開する画像データ（ビットマップデータ等）に変換する処理である。
【０１１４】
次のステップ１５８では、属性情報に含まれる面付け設定情報に基づいて、各論理ページ１６Ｒを記録用紙１６の表裏面の何れかへ割り付ける。この割り付けにより、記録用紙１６の表裏面に設定される論理ページ１６Ｒが認識される。
【０１１５】
次のステップ１６０では、割り付け面は裏面か否か、すなわち下流側印刷装置１４での印刷対象ページか否かが判断される。このステップ１６０で肯定判定されると、ステップ１６２へ移行して、割り付けられた論理ページ１６Ｒには、カラー画像が存在するか否かが判断される。
【０１１６】
前記ステップ１６０で否定判定、或いは前記ステップ１６２で否定判定された場合は、ステップ１６４へ移行する。
【０１１７】
また、ステップ１６２で肯定判定された場合は、ステップ１６６へ移行して、ＵＩ３６の表示画面上に文字画像７０、面付け画像７２、文字画像７４、警告画像７６、指標画像７８が表示される。警告画像７９としては、「！警告：ジョブ○○○で、Ｎページの内容はカラー印刷されません」というメッセージが表示される。
【０１１８】
ステップ１６６において、上記表示がなされると、ステップ１６８へ移行して、印刷を続行するか否かを判定する。この判定は、利用者に判定を促すことが前提である。
【０１１９】
このステップ１６８で、肯定判定されると、印刷を続行するべく、ステップ１６４へ移行する。また、ステップ１６８で、否定判定されると、ステップ１７０へ移行して、印刷依頼情報の取消処理を行い、このルーチンは終了する。
【０１２０】
一方、ステップ１６４では、最終ページか否かが判断され、否定判定された場合は、ステップ１７２へ移行して、変数Ｎをインクリメント（Ｎ←Ｎ＋１）して、ステップ１５４へ戻り、上記肯定を繰り返す。すなわち、論理ページ１６Ｒの１ページ毎に、カラー画像の要求に応えられるか否かを判断する。
【０１２１】
前記ステップ１６４で肯定判定されると、ステップ１７４へ移行して、印刷を実行するべく、まず、裏面の論理ページ１６Ｒに対応するラスターイメージ情報を下流側印刷装置１４へ送出し、次いで、ステップ１７６へ移行して表面の論理ページ１６Ｒに対応するラスターイメージ情報に基づき、印刷処理を実行し、このルーチンは終了する。
【０１２２】
（変形例２）
上記第１の実施の形態、並びに変形例１では、実際に印刷依頼情報を受け付けたときの処理として説明したが、変形例２では、実際の印刷依頼情報がなく、面付け設定情報があるときの、模擬的判定処理（シミュレーション）を実行する。
【０１２３】
図１２に示される如く、ステップ１８０では、接続されている上流側印刷装置１２及び下流側印刷装置１４のそれぞれの機能情報を取得し、次いで、ステップ１８２において、現在の面付け設定情報を取得して、ステップ１８４へ移行する。
【０１２４】
ステップ１８４では、面付け後のページの配列を演算し、各論理ページ１６Ｒが記録用紙１６の表面になるか裏面になるかを決定し、次いでステップ１８６へ移行して、論理ページ１６Ｒ毎の表面／裏面情報と、上流側印刷装置１２及び下流側印刷装置１４のそれぞれの機能情報とから、各論理ページ１６Ｒの状態を一覧表示する。
【０１２５】
なお、第１の実施の形態、並びに変形例１及び変形例２では、上流側印刷装置１２と下流側印刷装置１４の機能の違いとして、カラー印刷対応か、カラー印刷非対応（モノクロ印刷限定）かを判定し、モノクロ印刷限定の下流側印刷装置１４側にカラー画像の論理ページを印刷する要求があった場合に警告をするようにしたが、互いの印刷機能の違いとしては、カラー／モノクロに限らず、解像度の違い（例えば、一方が最大解像度１２００ｄｐｉで他方が最大６００ｄｐｉ）、フォントの違い（指定フォントの有無）等、他の機能の違いで判別するようにしてもよく、複数の機能の違いを複合的に監視するようにしてもよい。
（第２の実施の形態）
以下に、第２の実施の形態を説明する。この第２の実施の形態の特徴は、前述した第１の実施の形態の変形例２の模擬的判定処理（シミュレーション）を利用し、端末装置４４のモニタ画面に判定結果を表示する点が特徴となっている。
【０１２６】
図１３に示される如く、端末装置４４は、ＣＰＵ２００、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０４、Ｉ／Ｏ（入出力部）２０６、及びこれらを接続するデータバスやコントロールバス等のバス２０８を有している。
【０１２７】
ＲＯＭ２０４には、予め前記上流側印刷装置１２と下流側印刷装置１４の動作を制御して印刷を実行するための印刷ドライバプログラムがインストールされており、ＣＰＵ２０２は、ＲＯＭ２０４に格納された印刷ドライバプログラムに基づいて印刷処理の実行を制御する。
【０１２８】
プリンタドライバプログラムは、ハードディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録されていたり、ネットワークを介して配信されたりするものであってもよい。
【０１２９】
Ｉ／Ｏ２０６には、入力系としてキーボード２１０及びマウス２１２が接続されている。また、Ｉ／Ｏ２０６には、出力系としてモニタ部２１４が接続されている。
【０１３０】
キーボード２１０やマウス２１２は、ユーザーからの入力操作を受け付け、かつモニタ部２１４は、ユーザーへ入力操作に基づく実行状況を報知する役目を有している。
【０１３１】
Ｉ／Ｏ２０６には、ハードディスク２１６が接続されている。また、Ｉ／Ｏ２０６は、Ｉ／Ｆ２１８を介して、前記通信回線網４２に接続されている。
【０１３２】
ここで、通信回線網４２は、前述のように上流側印刷装置１２と下流側印刷装置１４が接続されており、前記プリンタドライバプログラムが起動すると、この上流側印刷装置１２と下流側印刷装置１４から、それぞれの属性情報（少なくとも、カラー印刷の可否情報を含む印刷機能に関する情報）を取得できるようになっている。
【０１３３】
すなわち、ＣＰＵ２００では、画像データを入手し、印刷依頼を受けると、当該印刷依頼に基づいて、模擬的に各論理ページ１６Ｒの面付けを実行する。この場合、第１の実施の形態では、印刷依頼を受けた印刷装置（上流側印刷装置１２及び／又は下流側印刷装置１４）において、実際にＲＩＰ（ラスターイメージ処理）を実行した上で、ＵＩ３６（図３参照）にその結果を表示（図６〜図８参照）したが、この第２の実施の形態では、ＲＩＰ処理前に模擬的に面付けを行なうことになる。
【０１３４】
従って、表示結果は第１の実施の形態と同一ではあるが、例えば、図７に示すように、要求どおりの印刷ができない（カラー印刷できない）自体があった場合に、面付けのパターンを変えたり、論理ページ１６Ｒを入れ替えたりの編集が容易となる。
【０１３５】
図１４は、端末装置４４のＣＰＵ２００で実行される、プリンタドライバプログラムの起動による、面付け判定のための機能ブロック図である。
【０１３６】
プリンタ属性取得部２２０では、通信回線網４２に接続されている上流側印刷装置１２及び下流側印刷装置１４の自印刷装置機能情報メモリ６６（図５参照）から、それぞれの印刷属性情報を取得する。
【０１３７】
プリンタ属性取得部２２０は、面付けシミュレーション部２２２、ジョブデータ編集部２２４に接続され、取得した各印刷装置の属性情報が送出されるようになっている。この面付けシミュレーション部２２２は、ジョブデータ編集部２２４に接続されている。
【０１３８】
ジョブデータ編集部２２４には、前記キーボード２１０やマウス２１２の操作に基づいて、ＲＯＭ２０４やＨＤＤ２１６等の記録媒体に記録されている画像データ、或いは通信回線網４２を介して取得した画像データを受け付けて、印刷のための印刷属性情報を付加する等の編集を行なう。この印刷属性情報には、面付け設定情報を含む。
【０１３９】
このジョブデータ編集部２２４で編集されたジョブデータは、ジョブデータ送出部２２６を介して、上流側印刷装置１２へ送出されるようになっている。
【０１４０】
ここで、ジョブデータ編集部２２４で編集されたジョブデータは、ジョブデータ送出部２２６へ送る前に、面付けシミュレーション部２２２において、面付け設定情報に基づいて、模擬的に面付け処理を演算し、論理ページ１６Ｒの各記録用紙の表裏面への割り付けを行なうようになっている。
【０１４１】
このシミュレーション結果（面付け結果）は、モニタ部２１４に表示される。モニタ部２１４に表示される情報は、第１の実施の形態で示した図６〜図８と同様であるので、ここでの説明は省略する。
【０１４２】
モニタ部２１４に表示された面付け状態は、ユーザーが視認可能であり、この結果、例えば、図７に示すように、要求どおりの印刷ができない（カラー印刷ができない）ことが事前に判明した場合に、例えば、論理ページ１６Ｒを入れ替える、面付け情報を変更する、といった対応を操作入力し、上流側印刷装置１２へジョブデータを送る前に、再編集が可能となる。
【０１４３】
以下、図１５のフローチャートに従い、第２の実施の形態における作用（端末装置４４での面付けシミュレーション処理の流れ）を説明する。
【０１４４】
ステップ２５０では、印刷指示があったか否かが判断され、否定判定された場合は、このルーチンは終了する。
【０１４５】
また、ステップ２５０で肯定判定されると、ステップ２５２へ移行して、画像データを取得し、次いでステップ２５４で上流側印刷装置１２及び下流側印刷装置１４の属性情報（主として、カラー印刷の可否情報）を取得してステップ２５６へ移行する。
【０１４６】
ステップ２５６では、印刷指示に基づく属性（例えば、ページ数や面付け情報等）を読出し、ステップ２５８で、面付けシミュレーションを実行する。
【０１４７】
次のステップ２６０では、前記ステップ２５８での面付けシミュレーションの結果をモニタ部２１４へ表示する。具体的には、第１の実施の形態で示した図６〜図８に示されるような各論理ページ１６Ｒの展開画像と同一である。この図６〜図８をユーザーが見ることで、カラー印刷を要求している論理ページ１６Ｒが、要求どおり印刷できない（白黒専用の印刷装置側に対応している）等の状況が、印刷装置へジョブデータを送る前に認識可能となる。
【０１４８】
ステップ２６２では、面付け等や論理ページ割り付け等の変更指示があったか否かが判断され、否定判定された場合は、ステップ２６４へ移行して、印刷実行指示があったか否かが判断される。このステップ２６４で否定判定された場合は、ステップ２６２へ戻り、ステップ２６２、２６４の何れかが肯定判定されるまで、このステップ２６２、２６４を繰り返す。
【０１４９】
前記ステップ２６２で肯定判定、すなわち、変更指示があった場合は、ステップ２６６へ移行して再編集処理を行った後、ステップ２５８へ戻り、上記工程を繰り返す。
【０１５０】
また、ステップ２６４で肯定判定、すなわち、印刷実行指示があった場合は、ステップ２６８へ移行して、ジョブデータを印刷装置へ送出し、このルーチンは終了する。
【０１５１】
なお、本実施の形態では、ＲＯＭ２０４に格納された印刷ドライバプログラムに基づいて印刷処理の実行に加え、上記表示制御を実行するようにしたが、印刷ドライバプログラムとは別のアプリケーションプログラムに基づいて実行するようにしてもよい。この場合、印刷ドライバプログラムとリンク、すなわち、印刷指示に同期させてもよいし、印刷指示とは別に、面付け等のシミュレーションのみを行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１５２】
１０    印刷処理システム
１２    上流側印刷装置（第１の画像形成手段）
１４    下流側印刷装置（第２の画像形成手段）
１６    記録用紙
１８    搬送部（搬送手段）
１６Ｒ    論理ページ
２２    印刷処理制御部
２４    メインコントロール部（判定手段）
２６    ＣＰＵ
２８    ＲＡＭ
３０    ＲＯＭ
３２    Ｉ／Ｏ（入出力部）
３４    バス
３５    画像形成制御部
３６    ＵＩ（報知手段）
３８    ハードディスク
４０    Ｉ／Ｆ
４２    通信回線網
４４    端末装置
４６    サーバー
５０    印刷依頼情報受付部
５２    属性情報／画像情報抽出部
５４    面付け設定情報取得部
５６    ラスターイメージ処理部
５８    論理ページ面認識部（割当手段）
６０    一時格納部
６２    面付け設定プリント可否判定部（判定手段）
６４    自他印刷装置機能情報取得部
６６    自印刷装置機能情報メモリ
６８    印刷予測情報通知部（報知手段）
７０    文字画像
７２    面付け画像
７４    文字画像
７６    警告画像
７８    指標画像
２００    ＣＰＵ
２０２    ＲＡＭ
２０４    ＲＯＭ
２０６    Ｉ／Ｏ
２０８    バス
２１０    キーボード
２０２    マウス
２１４    モニタ部
２１６    ハードディスク
２１８    Ｉ／Ｆ
２２０    プリンタ属性取得部
２２２    面付けシミュレーション部
２２４    ジョブデータ編集部
２２６    ジョブデータ送出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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