(57)【要約】【課題】ジャム用紙の除去作業時に、用紙カセットやアクセスカバーの破損を防止する手段を提供する。【解決手段】画像形成装置が、装置本体に挿抜可能に装着された、媒体を収容する媒体カセットと、保守作業時に開閉する筐体カバーと、媒体カセットが、挿抜方向の中間位置にあるときに、筐体カバーの開放を規制する規制機構とを備える。【選択図】        図１
2011093696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に挿抜可能に装着された、媒体を収容する媒体カセットと、
保守作業時に開閉する筐体カバーと、
前記媒体カセットが、挿抜方向の中間位置にあるときに、前記筐体カバーの開放を規制する規制機構とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記規制機構は、前記筐体カバーが開放状態の場合に、前記媒体カセットの引抜きを規制することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
装置本体に挿抜可能に装着された、媒体を収容する媒体カセットと、
保守作業時に開閉する筐体カバーと、
前記筐体カバーが開放状態の場合に、前記媒体カセットの引抜きを規制する規制機構を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
装置本体と、
前記装置本体の下部に挿抜可能に配置され、媒体を収容する媒体カセットと、
前記媒体カセットの挿抜口を有し、前記装置本体の前記挿抜口の側方に設けられた回動支点を中心に回動可能に支持された筐体カバーとを備えた画像形成装置において、
前記筐体カバーの挿抜口の側面に、前記筐体カバーが閉位置にあるときに、前記回動支点の下方に位置し、前記側面から突出させた係止ピンを形成し、
前記媒体カセットの側面に、前記媒体カセットの挿抜方向に延在し、前記筐体カバーが閉位置にあるときの前記媒体カセットの引抜時に、前記係止ピンの前記回動支点側に近接して移動する係止鍔部を形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記係止鍔部は、前記筐体カバーの前記回動支点を中心とした回動における前記係止ピンの回動軌跡の内側を除く、前記媒体カセットの挿抜方向の全長に亘って形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の画像形成装置において、
前記媒体カセットの側面に、前記筐体カバーの前記回動支点を中心とした回動における前記係止ピンの回動軌跡に沿った円弧状の係止部を形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記係止部の下端と、前記媒体カセットの係止鍔部の引抜方向の先端とを接続したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
装置本体と、
前記装置本体の下部に挿抜可能に配置され、媒体を収容する媒体カセットと、
前記媒体カセットの挿抜口を有し、前記装置本体の前記挿抜口の側方に設けられた回動支点を中心に回動可能に支持された筐体カバーとを備えた画像形成装置において、
前記筐体カバーの挿抜口の側面に、前記筐体カバーが閉位置にあるときに、前記回動支点の下方に位置し、前記側面から突出させた係止ピンを形成し、
前記媒体カセットの側面に、前記筐体カバーの前記回動支点を中心とした回動における前記係止ピンの回動軌跡に沿った円弧状の係止部を形成したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用の用紙等の媒体を収容する媒体カセットを挿抜可能に装着し、ジャムが生じた媒体を除去するための回動可能なアクセスカバー等の筐体カバーを備えた電子写真方式のプリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置としての電子写真方式のプリンタは、装置本体の下部に挿抜可能に装着された用紙カセットと、その用紙カセットの下部に配置された増設用紙カセットを有するオプションユニットとを備え、オプションユニットに、その給紙ローラにより増設用紙カセットから繰出される用紙を、用紙カセットから給紙ローラにより繰出された用紙を搬送する給紙搬送路へ導く増設搬送路が形成された、オプションユニットの正面側の上部に設けられた回動支点を中心に回動し、用紙カセットの挿入口および増設搬送路の近傍を開閉する案内部材を設けておき、用紙カセットおよび増設用紙カセットから繰出された用紙にジャムが発生した場合は装置が自動的に停止し、その後に利用者は案内部材を開放してジャム用紙を除去している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
一般に、用紙カセットの近傍で発生する用紙のジャムは、給紙ローラによる用紙の繰出中に生ずる場合が多く、給紙搬送路側からジャム用紙を引抜くことが困難な場合は、用紙カセットを引出してジャム用紙を除去することが必要になり、除去作業のためには広い空間が開放されることが望ましい。
【０００４】
しかしながら、特許文献１のプリンタでは、用紙カセットの挿入口の近傍のみを開放しているため、給紙搬送路の開放範囲が狭くジャム用紙の除去が困難になる場合がある。
【０００５】
このため、一般的には、利用者の利便性向上の観点から、図９に示すように、用紙カセット１０１は、装置本体１０２の下部に配置して、装置本体１０２の正面方向に挿抜可能に配置し、アクセスカバー１０３を装置本体１０２の正面に配置して、アクセスカバー１０３の上端部に係合部１０４を、下部に用紙カセット１０１の挿抜口１０５とアクセスカバー１０３の回動支点を設け、上部に設けた把手１０６により係合部１０４による係合を解除して、アクセスカバー１０３を装置本体１０２の正面側に回動させ、給紙搬送路の開放範囲を広くしてジャム用紙の除去を容易にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１３７０６８号公報（段落０００００８、００１６、００２０、００３２、第１図、第３図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した一般的な技術においては、正面方向に挿抜可能な用紙カセットを装置本体の下部に配置し、装置本体の下部に設けた回動支点により、アクセスカバーを正面側に回動させて給紙搬送路を広く開放しているため、利用者がジャム用紙の除去作業時に、アクセスカバーの開放手順等を間違えると、用紙カセットやアクセスカバーを破損させてしまう恐れがあるという問題がある。
【０００８】
すなわち、上記したアクセスカバーの開放量が大きい一般的なプリンタの場合は、アクセスカバーを開放状態にして給紙搬送路のジャム用紙を除去することが通常であるが、アクセスカバーの開放のみではジャム用紙の除去が困難な場合は、用紙カセットを装置本体から引抜いた後に、アクセスカバーを正面側に開放する必要がある。
【０００９】
このとき、図１０に示すように、用紙カセットを挿抜方向の中間位置まで引出した状態でアクセスカバーを開放しようとすると、アクセスカバーの挿抜口が用紙カセットの上部を押圧して用紙カセットやアクセスカバーを破損させてしまう恐れがあり、図９に示すように、アクセスカバーを開放状態にしたままで、用紙カセットを取外そうとすると、用紙カセットがアクセスカバーと干渉して用紙カセットやアクセスカバーを破損させてしまう恐れがある。
【００１０】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、ジャム用紙の除去作業時に、用紙カセットやアクセスカバーの破損を防止する手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するために、装置本体に挿抜可能に装着された、媒体を収容する媒体カセットと、保守作業時に開閉する筐体カバーと、前記媒体カセットが、挿抜方向の中間位置にあるときに、前記筐体カバーの開放を規制する規制機構とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
これにより、本発明は、ジャム用紙の除去作業時における用紙カセットやアクセスカバーの破損を防止して、ジャム用紙の除去作業を円滑に行うことができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例のプリンタの側面を示す説明図
【図２】実施例のアクセスカバーの外観を示す説明図
【図３】実施例の用紙カセットの外観を示す説明図
【図４】実施例のアクセスカバーの閉位置を示す説明図
【図５】実施例のアクセスカバーの開放動作を示す説明図
【図６】実施例の用紙カセットの引抜動作を示す説明図
【図７】実施例の用紙カセットの変形例の外観を示す説明図
【図８】実施例の用紙カセットの他の変形例の外観を示す説明図
【図９】一般的なプリンタのアクセスカバーの開放状態を示す説明図。
【図１０】一般的なプリンタの課題を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、図面を参照して本発明による画像形成装置の実施例について説明する。
【実施例】
【００１５】
図１において、１は画像形成装置としての電子写真方式のプリンタである。
【００１６】
プリンタ１の筐体からなる装置本体２の下部には、印刷用の媒体としての用紙Ｐを収容する用紙カセット３が配置され、プリンタ１の上部には、印刷を終えた用紙Ｐを集積するスタッカ４が設けられており、用紙カセット３とスタッカ４との間は、給紙搬送路５ａ、印刷搬送路５ｂ、排出搬送路５ｃからなる、図１に太い実線で示す用紙搬送路５によって接続されている。
【００１７】
用紙搬送路５と用紙カセット３との接続部には、用紙カセット３から給紙搬送路５ａへ用紙Ｐを１枚毎に繰出す給紙サブローラ７、給紙ローラ８とこれに対向配置された図示しないリタードローラが設けられ、給紙ローラ８により繰出された用紙Ｐは、給紙搬送路５ａに設けられた用紙Ｐを搬送する搬送ローラ対９、用紙Ｐの斜行を矯正するためのレジストローラ１０を経由して、印刷搬送路５ｂの搬送ベルト１２へ搬送され、搬送ベルト１２の一の側を挟んで対向配置された複数の現像ユニット１３と転写ローラ１４により用紙Ｐ上に現像剤像としてのトナー像が転写され、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器１６で用紙Ｐにトナー像を定着させた後に、排出搬送路５ｃの搬送ローラ対１７により排出ローラ１８へ搬送され、排出ローラ１８に挟持された用紙Ｐは、図１に示す矢印Ａ方向に排出されてスタッカ４上に集積される。
【００１８】
上記した複数の現像ユニット１３は、用紙Ｐの搬送方向（用紙搬送方向という。）の上流側から、Ｋ色（ブラック）、Ｙ色（イエロー）、Ｍ色（マゼンダ）、Ｃ色（シアン）の現像剤としてのトナーをそれぞれ収容したトナーカートリッジを装着した現像ユニット１３ｋ、１３ｙ、１３ｍ、１３ｃが用紙搬送方向に沿って順に配設され、各現像ユニット１３には、トナー像を形成する像担持体としての感光体ドラム１９等が設けられ、感光体ドラム１９の上方には、露光手段としての図示しない露光ヘッドが対向配置されている。
【００１９】
２１は筐体カバーとしてのアクセスカバーであり、装置本体２の正面側（図１において右側）に配置された、ジャム用紙の除去等の保守作業時に開閉するカバーであって、その上部には、上端部に設けられた支点軸２２ａを中心に回動可能に支持された「く」の字状の把手２２が設けられ、把手２２の正面と反対側の背面側の端部に設けられた係合突起２３が、装置本体２に設けられた係合穴２３ａ（図４参照）に、図示しないトーションスプリング等のバネ部材による付勢力によって係合し、アクセスカバー２１の閉鎖状態が保持される。
【００２０】
アクセスカバー２１の下部には、図２に示すように、用紙カセット３の挿入および引抜のための門型の挿抜口２５が設けられ、挿抜口２５の両側の側面２５a に設けられた嵌合穴２６ａが、装置本体２の挿抜口２５の側方に設けられた回動支点２６にそれぞれ嵌合して、回動支点２６を中心に回動可能に取付けられており、図１に矢印Ｂで示す開放方向、つまり正面側に回動して給紙搬送路５ａを開放する。
【００２１】
また、挿抜口２５の側面２５a には、アクセスカバー２１の係合突起２３が装置本体２の係合穴２３ａにした閉位置（図１、図４に示す位置）にあるときに、回動支点２６の垂直方向の下方に位置し、挿抜口２５の側面２５a から突出させた係止ピン２７が形成されている。
【００２２】
本実施例の用紙カセット３は、装置本体２に、図１に矢印Ｃで示す引抜方向に挿抜可能装着され、その正面側には、図３に示すように、用紙カセット３を引出すための引手３１が設けられ、その引抜き方向に沿った両側の側面３ａには、それぞれアクセスカバー２１を回動支点２６を中心に回動させるときの係止ピン２７の、回動支点２６の回動中心を中心とした半径方向の最外面の図４に２点鎖線で示す回動軌跡Ｄに沿った円弧状の係止面３２ａを有する係止部３２、および係止部３２の係止面３２ａの下端から、用紙カセット３の挿入方向（図１に示す引抜方向Ｃの反対方向）に延在し、アクセスカバー２１が閉位置にあるときの用紙カセット３の引抜時に、係止ピン２７の回動支点２６側の外周面に非接触で近接して移動する下面３４ａを有する係止鍔部３４が形成されている。
【００２３】
上記したアクセスカバー２１の係止ピン２７と、用紙カセット３に設けられた係止部３２および係止鍔部３４により、本実施例の規制機構が形成される。
【００２４】
上記の構成のプリンタ１による印刷動作について説明する。
【００２５】
利用者が、印刷物の情報をプリンタ１へ入力すると、用紙カセット３に収容された用紙Ｐが給紙ローラ８によって１枚に分離されて給紙搬送路５ａへ繰出され、その用紙Ｐは、搬送ローラ対９に挟持されて搬送され、レジストローラ１０へ突き当てられて用紙Ｐの斜行が矯正された後にレジストローラ１０に挟持されて、印刷搬送路５ｂの搬送ベルト１２へ搬送され、そこに配列された現像ユニット１３ｋ、１３ｙ、１３ｍ、１３ｃの感光体ドラム１９に形成された各色のトナー像が順に転写ローラ１４によって用紙Ｐ上に転写される。
【００２６】
そして、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器１６へ搬送され、定着器１６で用紙Ｐにトナー像を定着させた後に、排出搬送路５ｃの搬送ローラ対１７によって排出ローラ１８へ搬送され、排出ローラ１８によりスタッカ４上へ排出される。
【００２７】
この印刷動作時に給紙搬送路５ａでジャムが発生した場合は、プリンタ１の図示しない制御部がこれを検知してプリンタ１を自動的に停止させると共に警報音等を発して利用者にジャムの発生を報知する。
【００２８】
警報音によりジャムの発生を認識した利用者は、図５に２点鎖線で示す閉位置にあるアクセスカバー２１の把手２２に手をかけて把手２２を図示しないバネ部材の付勢力に抗して支点軸２２ａを中心に図５に矢印Ｅで示す係合解除方向に回動させ、アクセスカバー２１の係合突起２３と装置本体２の係合穴２３ａとの係合を解除し、把手２２によってアクセスカバー２１を図５に実線で示す開位置へ回動させて給紙搬送路５ａを開放し（図１参照）、給紙搬送路５ａのジャム用紙を除去する。
【００２９】
その後に、アクセスカバー２１を開放方向Ｂの反対方向に回動させ、その係合突起２３を装置本体２の係合穴２３ａに係合させて、アクセスカバー２１を閉鎖状態にし、上記した印刷動作を再開させる。
【００３０】
このとき、用紙カセット３が装置本体２の装着位置にある場合は、アクセスカバー２１を開位置へ回動時に、その係止ピン２７は回動軌跡Ｄ（図４参照）に沿って図５に示す矢印Ｆ方向に移動するので、閉位置から開位置へ、またはその逆方向へアクセスカバー２１を回動させたとしても係止ピン２７の移動を妨げるものはなく、アクセスカバー２１を円滑に開閉することができる。
【００３１】
この場合に、アクセスカバー２１を開放状態にしたままで、用紙カセット３を取外そうとしたときは、アクセスカバー２１の係止ピン２７が用紙カセット３の係止部３２の係止面３２ａと対向する位置にあるので、用紙カセット３を正面側に移動させようとしても係止部３２の係止面３２ａが係止ピン２７に係止されて用紙カセット３の引抜きが規制され、ジャム用紙の除去作業時における用紙カセット３とアクセスカバー２１との干渉による用紙カセット３やアクセスカバー２１の破損が防止される。
【００３２】
また、アクセスカバー２１の開放のみではジャム用紙の除去が困難な場合は、図６に示すように、アクセスカバー２１を閉鎖状態にして、用紙カセット３を引手３１によって引抜方向Ｃへ完全に引抜き、その後にアクセスカバー２１を開放方向Ｂへ回動させて、給紙ローラ８とリタードローラとの間に挟持された状態でジャムを発生させたジャム用紙を空間となった用紙カセット３の装着部側から引抜いて除去する。
【００３３】
そして、アクセスカバー２１を開放方向Ｂの反対方向に回動させ、その係合突起２３を装置本体２の係合穴２３ａに係合させて、アクセスカバー２１を閉鎖状態にした後に、用紙カセット３を挿抜口２５から装置本体２へ挿入して装着位置に位置させ、上記した印刷動作を再開させる。
【００３４】
このとき、アクセスカバー２１が閉位置にある場合は、用紙カセット３を引抜方向Ｃまたはその反対方向の挿入方向へ移動させたとしても、用紙カセット３の係止鍔部３４の下面３４ａは挿抜方向に延在して、アクセスカバー２１の係止ピン２７の回動支点２６側の外周面と非接触で近接しているので、用紙カセット３の挿抜方向への移動を妨げるものはなく、用紙カセット３を円滑に挿抜することができる。
【００３５】
この場合に、用紙カセット３を挿抜方向の中間位置まで引出して、アクセスカバー２１を閉位置から開位置へ回動させようとしたときは、アクセスカバー２１の係止ピン２７が用紙カセット３の係止鍔部３４の下面３４ａと対向する位置にあるので、アクセスカバー２１を開放方向Ｂへ回動させようとしても、係止ピン２７が係止鍔部３４の下面３４ａに係止されてアクセスカバー２１の開放が規制され、用紙カセット３をアクセスカバー２１の挿抜口２５から完全に引抜いた後でなければアクセスカバー２１を開放方向Ｂへ回動させることはできず、ジャム用紙の除去作業時におけるアクセスカバー２１の挿抜口２５の用紙カセット３の上部への押圧による用紙カセット３やアクセスカバー２１の破損が防止される。
【００３６】
このように、本実施例では、利用者がジャム用紙の除去作業における、アクセスカバー２１の開放手順等を間違えたとしても、アクセスカバー２１に設けた係止ピン２７と、用紙カセット３に設けた係止部３２および係止鍔部３４により、利用者にジャム用紙の除去作業における手順の間違いに気付かせることができ、用紙カセット３やアクセスカバー２１を破損させることなく、円滑に除去作業を行うことができる。
【００３７】
以上説明したように、本実施例では、装置本体の下部に挿抜可能に配置された用紙カセットと、用紙カセットの挿抜口を有し、装置本体の挿抜口の側方に設けられた回動支点を中心に回動するアクセスカバーとを備えたプリンタにおいて、アクセスカバーの挿抜口の側面に、アクセスカバーが閉位置にあるときに、回動支点の下方に位置する側面から突出させた係止ピンを形成し、用紙カセットの側面に、アクセスカバーの回動支点を中心とした回動における係止ピンの回動軌跡Ｄに沿った円弧状の係止部と、係止部の下端から挿入方向に延在し、アクセスカバーが閉位置にあるときの用紙カセットの引抜時に、係止ピンの回動支点側に近接して移動する係止鍔部とを形成したことによって、アクセスカバーの開放状態の場合は用紙カセットの引抜きを規制し、用紙カセットの挿抜方向の中間位置までの引出状態の場合はアクセスカバーの開放を規制することができ、ジャム用紙の除去作業時における用紙カセットやアクセスカバーの破損を防止して、ジャム用紙の除去作業を円滑に行うことができる。
【００３８】
なお、上記実施例においては、用紙カセット３の側面に、係止部３２と係止鍔部３４の両方を形成するとして説明したが、図７に示すように、用紙カセット３の側面に、係止部３２のみを設けるようにしてもよい。このようにすれば、アクセスカバー２１の開放状態の場合における用紙カセット３の引抜きを規制することができ、用紙カセット３とアクセスカバー２１との干渉による用紙カセット３やアクセスカバー２１の破損を防止することができる。この場合に、図７に示すように、係止鍔部３４の引抜方向Ｃの先端側を一部残しておけば、用紙カセットの引出し初期におけるアクセスカバーの開放を規制することができ、アクセスカバー２１の挿抜口２５の用紙カセット３の上部への押圧による用紙カセット３やアクセスカバー２１の破損を防止することができる。
【００３９】
また、図８に示すように、用紙カセット３の側面に、係止鍔部３４のみを設けるようにしてもよい。このようにすれば、用紙カセットの挿抜方向の中間位置までの引出状態におけるアクセスカバーの開放を規制することができ、アクセスカバー２１の挿抜口２５の用紙カセット３の上部への押圧による用紙カセット３やアクセスカバー２１の破損を防止することができる。この場合に、係止鍔部３４は、アクセスカバー２１の回動支点２６を中心とした回動における係止ピン２７の半径方向の最外面の回動軌跡Ｄの内側を除く、用紙カセット３の挿抜方向の全長に亘って形成するとよい。
【００４０】
また、上記実施例においては、画像形成装置は電子写真方式のプリンタであるとして説明したが、画像形成装置は前記に限らず、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）やファクシミリ、複写機等であってもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１    プリンタ
２    装置本体
３    用紙カセット
３ａ、２５ａ  側面
４    スタッカ
５    用紙搬送路
５ａ  給紙搬送路
５ｂ  印刷搬送路
５ｃ  排出搬送路
７    給紙サブローラ
８    給紙ローラ
９、１７  搬送ローラ対
１０  レジストローラ
１２  搬送ベルト
１３、１３ｋ、１３ｙ、１３ｍ、１３ｃ  現像ユニット
１４  転写ローラ
１６  定着器
１８  排出ローラ
１９  感光体ドラム
２１  アクセスカバー
２２  把手
２２ａ  支点軸
２３  係合突起
２３ａ  係合穴
２５  挿抜口
２６  回動支点
２６ａ  嵌合穴
２７  係止ピン
３１  引手
３２  係止部
３２ａ  係止面
３４  係止鍔部
３４ａ  下面
【図１】
2011093696.tif 000003
【図２】
2011093696.tif 000004
【図３】
2011093696.tif 000005
【図４】
2011093696.tif 000006
【図５】
2011093696.tif 000007
【図６】
2011093696.tif 000008
【図７】
2011093696.tif 000009
【図８】
2011093696.tif 000010
【図９】
2011093696.tif 000011
【図１０】
2011093696.tif 000012