(57)【要約】【課題】ユーザの属性情報に応じてアップデート内容を提供できるオンラインアップデートシステムを提供する。【解決手段】アップデートサポートを提供するサーバは、ユーザ識別情報と、サポート区分体系に基づきユーザの属性情報に応じて決定され、且つユーザが享受できるサポート形態を意味するサポート区分とを格納するユーザ管理データベースと、ユーザ端末からユーザ情報を受信し、ユーザ識別情報を取得するユーザ情報取得部と、ユーザ管理データベースにアクセスし、ユーザ識別情報を用いてサポート区分を検索し、検索結果をユーザのサポート区分とするサポート区分検索部と、アップデート内容及びサポート区分を記憶するアップデート内容記憶部と、アップデート内容記憶部にアクセスし、ユーザのサポート区分を用いてアップデート内容を抽出するアップデート内容抽出部と、抽出されたアップデート内容を送信するアップデート内容送信部とを具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソフトウェアがインストールされたユーザ端末とネットワークを介して接続され、前記ソフトウェアのアップデートサポートを提供するサーバを備えたオンラインアップデートシステムであって、
前記サーバは、
ユーザを識別するユーザ識別情報と、予め定められたサポート区分体系に基づき前記ユーザの属性情報に応じて決定されるサポート区分で且つ前記ユーザが享受できるサポート形態を意味するサポート区分と、を対応付けて格納するユーザ管理データベースと、
前記ユーザ端末から前記ユーザ識別情報を含むユーザ情報を受信し、前記ユーザ識別情報を取得するユーザ情報取得部と、
前記ユーザ管理データベースにアクセスし、前記ユーザ情報取得部により取得された前記ユーザ識別情報を用いて前記サポート区分を検索し、検索されたサポート区分を前記ユーザのサポート区分とするサポート区分検索部と、
アップデート内容と、前記アップデート内容のアップデート権限を有するサポート区分とを記憶するアップデート内容記憶部と、
前記アップデート内容記憶部にアクセスし、前記サポート区分検索部により検索された前記ユーザのサポート区分を用いて前記サポート区分に対応するアップデート内容を抽出するアップデート内容抽出部と、
前記アップデート内容抽出部により抽出された前記アップデート内容を前記ユーザ端末に送信するアップデート内容送信部と
を具備したことを特徴とするオンラインアップデートシステム。
【請求項２】
ソフトウェアがインストールされたユーザ端末とネットワークを介して接続され、前記ソフトウェアのアップデートサポートを提供するサーバを備えたオンラインアップデートシステムであって、
前記サーバは、
ユーザを識別するユーザ識別情報と、予め定められたサポート区分体系に基づき前記ユーザの属性情報に応じて決定されるサポート区分で且つ前記ユーザが享受できるサポート形態を意味するサポート区分と、を対応付けて格納するユーザ管理データベースと、
前記ユーザ端末から、前記ユーザ識別情報及びアップデート機能を起動させる製品の製品識別情報を含むユーザ情報を受信し、前記ユーザ識別情報及び前記製品識別情報を取得するユーザ情報取得部と、
前記ユーザ管理データベースにアクセスし、前記ユーザ情報取得部により取得された前記ユーザ識別情報を用いて前記サポート区分を検索し、検索されたサポート区分を前記ユーザのサポート区分とするサポート区分検索部と、
アップデート内容と、前記アップデート内容に対応する製品の製品識別情報と、前記アップデート内容のアップデート権限を有するサポート区分とを記憶するアップデート内容記憶部と、
前記アップデート内容記憶部にアクセスし、前記サポート区分検索部により検索された前記サポート区分及び、前記ユーザ情報取得部により取得された前記製品識別情報を用いてアップデート内容を抽出するアップデート内容抽出部と、
前記アップデート内容抽出部により抽出された前記アップデート内容を前記ユーザ端末に送信するアップデート内容送信部と
を具備したことを特徴とするオンラインアップデートシステム。
【請求項３】
前記サポート区分体系が階層的に構成されている請求項１又は２に記載のオンラインアップデートシステム。
【請求項４】
前記サーバは、前記ユーザの属性情報の変更に応じて前記サポート区分を変更するようにしている請求項１乃至３のいずれかに記載のオンラインアップデートシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソフトウェア会社が、インターネットを介してユーザにアップデートサポートを提供するオンラインアップデートシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、パーソナルコンピュータで用いられる様々なソフトウェアパッケージ製品が販売されている。そして、ソフトウェア会社にとって、ユーザにアップデートサポートを提供することはサポートサービスの一環として重要である。
【０００３】
従来、多くのアップデートシステムは、製品がインストールされたユーザコンピュータの全てに無差別なアップデートサポートを提供するようにしている。このようなアップデートシステムでは、ユーザ認証等が行われておらず、ソフトウェア会社にサポート料金を支払っていないユーザにもアップデートサポートが提供されているので、ソフトウェア会社にとって取得すべき利益を取得できない問題がある。このような問題に対して、特許文献１に開示されたソフトウェア更新システムのような、更新する権利を有するユーザのみにアップデートサポートを提供するアップデートシステムが提案されている。特許文献１に開示されているアップデートシステムは、ユーザ識別情報を用いて、アップデート権利を示す情報であるチケット情報を検索し、検索されたチケット情報に対応するアップデートソフトを、該ユーザ識別情報を送信してきた装置に送信するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８１１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１には、図１に示すように、アップデート端末（開発側）からアップデートすべきソフトのソフト識別情報を含む出荷情報を用い、ユーザ識別情報と該ユーザが使用しているソフトのソフト識別情報との対応関係を表すユーザ情報管理表に参照して、ユーザ識別情報と、更新すべきソフト識別情報とを対応関係を表すチケット情報を保存するアップデート情報管理表を生成するようにしている。このようにすると、アップデート権限を有するユーザのみにアップデートサポートを提供することができるが、保守契約があり、且つ同様な製品がインストールされているユーザは、享受できるアップデートサポートが同様である。
【０００６】
しかしながら、同様な製品を使用しているユーザでも、所望しているサポートのレベルが異なる可能性もあり、ユーザの業務によって希望するサポートの種類が異なる可能性もある。更に、ユーザの中で、ソフトウェア会社とのパートナー関係、又は協力会社関係を有するユーザもいる。従って、全てのユーザに同様なアップデートサポートを提供することは、ユーザの様々なニーズに応じて、より高い価値のサポートサービスを提供することができない。
【０００７】
本発明は上述のような事情からなされたものであり、本発明の目的は、ユーザの属性に合わせて異なるアップデート内容を提供でき、且つソフトウェア会社のアップデートサポート業務の効率及び品質を向上できるオンラインアップデートシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ソフトウェアがインストールされたユーザ端末とネットワークを介して接続され、前記ソフトウェアのアップデートサポートを提供するサーバを備えたオンラインアップデートシステムに関し、本発明の上記目的は、前記サーバは、ユーザを識別するユーザ識別情報と、予め定められたサポート区分体系に基づき前記ユーザの属性情報に応じて決定されるサポート区分で且つ前記ユーザが享受できるサポート形態を意味するサポート区分と、を対応付けて格納するユーザ管理データベースと、前記ユーザ端末から前記ユーザ識別情報を含むユーザ情報を受信し、前記ユーザ識別情報を取得するユーザ情報取得部と、前記ユーザ管理データベースにアクセスし、前記ユーザ情報取得部により取得された前記ユーザ識別情報を用いて前記サポート区分を検索し、検索されたサポート区分を前記ユーザのサポート区分とするサポート区分検索部と、アップデート内容と、前記アップデート内容のアップデート権限を有するサポート区分とを記憶するアップデート内容記憶部と、前記アップデート内容記憶部にアクセスし、前記サポート区分検索部により検索された前記ユーザのサポート区分を用いて前記サポート区分に対応するアップデート内容を抽出するアップデート内容抽出部と、前記アップデート内容抽出部により抽出された前記アップデート内容を前記ユーザ端末に送信するアップデート内容送信部とを具備することにより達成される。
【０００９】
また、本発明の上記目的は、前記サーバは、ユーザを識別するユーザ識別情報と、予め定められたサポート区分体系に基づき前記ユーザの属性情報に応じて決定されるサポート区分で且つ前記ユーザが享受できるサポート形態を意味するサポート区分と、を対応付けて格納するユーザ管理データベースと、前記ユーザ端末から、前記ユーザ識別情報及びアップデート機能を起動させる製品の製品識別情報を含むユーザ情報を受信し、前記ユーザ識別情報及び前記製品識別情報を取得するユーザ情報取得部と、前記ユーザ管理データベースにアクセスし、前記ユーザ情報取得部により取得された前記ユーザ識別情報を用いて前記サポート区分を検索し、検索されたサポート区分を前記ユーザのサポート区分とするサポート区分検索部と、アップデート内容と、前記アップデート内容に対応する製品の製品識別情報と、前記アップデート内容のアップデート権限を有するサポート区分とを記憶するアップデート内容記憶部と、前記アップデート内容記憶部にアクセスし、前記サポート区分検索部により検索された前記サポート区分及び、前記ユーザ情報取得部により取得された前記製品識別情報を用いてアップデート内容を抽出するアップデート内容抽出部と、前記アップデート内容抽出部により抽出された前記アップデート内容を前記ユーザ端末に送信するアップデート内容送信部と、を具備することによって、さらに効果的に達成される。
【００１０】
更に、本発明の上記目的は、前記サポート区分体系が階層的に構成されていることにより達成される。また、本発明の上記目的は、前記サーバが、前記ユーザの属性情報の変更に応じて前記サポート区分を変更するようにしていることによって、さらに効果的に達成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、予め定められたサポート区分体系に基づいて、ユーザの属性情報に応じて決定され、当該ユーザが享受できるサポート形態を意味するサポート区分を利用することにより、サポート区分に応じてユーザに異なるアップデートサポートを提供することができる。ユーザの属性情報は、ユーザが契約したサポートのレベルや、ユーザの業界や、ユーザとソフトウェア会社との関係等の情報を含む構成とすることで、ユーザのニーズを表すことができる。そこで、サポート区分に応じて異なるアップデート内容を提供することにより、ユーザにとって無駄なアップデート内容を配信することなく、適切なアップデートサポートを提供し、より価値が高いサポートを提供することができる。また、従来、ソフトウェア会社は、特定のユーザに対する特化したサポートを提供する時、ユーザにアップデート通知を配信するか、あるいは、アップデートソフトが格納されているCD-ROMをユーザに配布するかのようにしている。これらの方法のいずれもソフトウェア会社側にとって、莫大な作業量になる。本発明によれば、特定のユーザたちを１サポート区分に設定して、このサポート区分に属するユーザのみにアップデートサポートを提供するようにしているので、上述したサポート作業を省くことができ、ソフトウェア会社のサポート担当者の業務量を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来のアップデートシステムの一例を説明するための図である。
【図２】本発明の実施形態１の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態１のユーザ管理データベースのデータの一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態１のアップデート内容記憶部のデータの一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態１の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態２の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施形態２のユーザ管理データベースのデータの一例を示す図である。
【図８】本発明の実施形態２のアップデート内容記憶部のデータの一例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態２の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態３の階層的なサポート区分体系の一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態３の階層的なサポート区分体系の他の一例を示す図である。
【図１２】本発明に係るアップデートシステムによるアップデートする際のユーザ端末の動作の一例を示す図である。
【図１３】本発明に係るアップデートシステムがユーザ端末に送信するアップデートリストの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の各実施の形態を図面に基づいて説明する。
（実施形態１）
図２は本発明の一実施形態に係るアップデートシステムの概略構成を示す図である。
【００１４】
アップデートシステム１は、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを介して、アップデートする対象となるソフトウェアがインストールされているユーザ端末２と相互に通信可能に接続される。アップデートシステム１は、ユーザ管理データベース１１と、ユーザ情報取得部１２と、サポート区分検索部１３と、アップデート内容記憶部１４と、アップデート内容抽出部１５と、アップデート内容送信部１６とを備えている。
【００１５】
ユーザ管理データベース１１は、図３に示すように、ユーザ識別情報とユーザのサポート区分と、サポート期間情報とを格納している。ユーザ識別情報は、所定のソフトウェアを使用しているユーザを識別する情報であり、例えば、ユーザＩＤ、顧客番号等のものを指す。サポート区分は、ユーザが享受できるサポート形態を意味し、予め定められたサポート区分体系に基づいて、ユーザの属性情報に応じて決定されている。ここで、ユーザの属性情報は、ユーザとソフトウェア会社と結ばれたサポート契約の種類や、ユーザの業界や、ユーザとソフトウェア会社との取引があるか否か等の情報を含んでいる。サポート区分体系は、ソフトウェア会社のサポート・コンセプションにより定めることができる。例えば、アップデートサポートが無料で提供される無料サポート区分、会員登録されたユーザに特定のアップデートサポートが提供される登録サポート区分、他のサポート区分と比較して特別なアップデートサポートが提供されるハイパーサポート区分等に分けることができる。サポート期間は、ユーザがソフトウェア会社からサポートを享受できる期間を表す情報である。
【００１６】
ユーザ情報取得部１２は、ユーザが手動的にソフトウェアアップデートを起動するとき又はソフト自動アップデート機能が起動されるときに、インターネットを介してユーザ端末２からユーザ情報を受信し、受信されたユーザ情報からユーザを識別するユーザ識別情報を取得する。
【００１７】
サポート区分検索部１３は、ユーザ管理データベース１１にアクセスし、ユーザ情報取得部１２により取得されたユーザ識別情報用いてサポート区分を検索する。検索されたサポート区分を、ユーザ情報を送信してきたユーザのサポート区分とする。
【００１８】
アップデート内容記憶部１４は、図４に示すようにソフトウェア会社が開発されたアップデート内容及び当該アップデート内容をアップデートする権限を有する、１以上のサポート区分とを記憶している。
【００１９】
アップデート内容抽出部１５は、アップデート内容記憶部１４にアクセスし、サポート区分検索部１３により検索されたユーザのサポート区分を用いてアップデートすべきアップデート内容を抽出する。
【００２０】
アップデート内容送信部１６は、アップデート内容抽出部１５により抽出されたアップデート内容に基づいてアップデートリストを作成し、ユーザ端末２に送信する。
【００２１】
図５は上述した実施形態のオンラインアップデートシステムにおける動作を表すフローチャート図である。
【００２２】
ユーザがアップデート機能を起動すること、起動時アップデート等の自動アップデート機能が起動されることにより、オンラインアップデートシステムが起動される。起動された後、先ずユーザ情報取得部１２は、インターネットを介してユーザ端末２からのユーザ情報を受信し、ユーザ識別情報を取得し（ステップＳ１）、当該ユーザのユーザ情報が存在するか否かを判定し、ユーザ情報が存在しないと判定した場合には、最下位のサポート区分を該ユーザのサポート区分とする（ステップＳ２）。ユーザ情報が存在すると判定した場合には、サポート区分検索部１３は、ユーザ管理データベース１１にアクセスし、ユーザ識別情報を利用して、該ユーザ識別情報が対応しているサポート区分及びサポート期間を取得し、当該ユーザのサポート期間が超えているか否かを判定し、サポート期間が超えていると判定した場合には、最下位のサポート区分を該ユーザのサポート区分とし、サポート期間が超えていないと判定した場合には、ユーザ管理データベース１１から取得されたサポート区分を該ユーザのサポート区分とする（ステップＳ３）。アップデート内容抽出部１５は、アップデート内容記憶部１４にアクセスし、サポート区分検索部１３により決定されたサポート区分を利用して、当該サポート区分に対応するアップデート内容を抽出する（ステップＳ４）。アップデート内容送信部１６は、アップデート内容抽出部１５により抽出されたアップデート内容に基づいてアップデートリストを作成し、ユーザ識別情報が送信してきたユーザ端末２に送信する（ステップ５）。
（実施形態２）
現在、一ソフトウェア会社が用途の異なる複数の製品を開発、販売することが普通である。そこで、一ユーザが一ソフトウェア会社の複数の製品を使用する可能性もある。例えば、一ユーザが、あるソフトウェア会社が開発された会計ソフト及び販売ソフトを使用している可能性がある。このような状況に対応するために、実施形態２のようなアップデートシステムが考えられる。
【００２３】
図６は実施形態２の構成を示す図である。オンラインアップデートシステム１Ａは、ユーザ管理データベース１１Ａと、ユーザ情報取得部１２Ａと、サポート区分検索部１３Ａと、アップデート内容記憶部１４Ａと、アップデート内容抽出部１５Ａと、アップデート内容送信部１６Ａとを備えている。
【００２４】
ユーザ管理データベース１１Ａは、図７のようにユーザを識別するユーザ識別情報と、ユーザのサポート区分と、サポート期間情報とを対応付けて格納している。
【００２５】
ユーザ情報取得部１２Ａは、ユーザ端末２からユーザを識別するユーザ識別情報と、アップデート機能を起動させる製品識別情報とを含むユーザ情報を受信し、ユーザ識別情報及び製品識別情報を取得する。
【００２６】
サポート区分検索部１３Ａは、ユーザ管理データベース１１Ａにアクセスし、ユーザ情報取得部１２Ａにより取得されたユーザ識別情報を用いてサポート区分を検索し、検索されたサポート区分を該ユーザ識別情報が送信してきたユーザのサポート区分とする。
【００２７】
アップデート内容記憶部１４Ａは、図８のように、アップデートすべき内容と、該アップデート内容に対応している製品の製品識別情報と、該アップデート内容をアップデートする権限を有する１以上のサポート区分とを格納している。
【００２８】
アップデート内容抽出部１５Ａは、アップデート内容記憶部にアクセスし、サポート区分検索部１３Ａにより検索されたサポート区分及びユーザ情報取得部１２Ａにより取得された製品識別情報を用いて、アップデート内容を抽出する。
【００２９】
アップデート内容送信部１６Ａは、アップデート内容抽出部１５Ａにより抽出されたアップデート内容に基づいて、アップデートリストを作成し、ユーザ端末２に送信する。
【００３０】
次に、実施形態２に係るアップデートシステムの動作例を図９のフローチャートに基づいて説明する。ユーザ端末２の挙動により起動された後、先ず、ユーザ情報取得部１２Ａは、ユーザ端末２からユーザ情報を受信し、受信したユーザ情報からユーザ識別情報及び製品識別情報を取得する（ステップＳ２１）。当該ユーザのユーザ情報が存在するか否かを判定し（ステップＳ２２）、ユーザ情報が存在しないと判定した場合には、最下位のサポート区分を該ユーザのサポート区分とする。ユーザ情報が存在すると判定した場合には、サポート区分検索部１３Ａは、ユーザ情報取得部１２Ａにより取得されたユーザ識別情報を用いてユーザ管理データベース１１Ａを検索し、当該ユーザのサポート区分及びサポート期間を取得し、ユーザのサポート期間が超えているか否かを判定し、サポート期間が超えていると判定すると、最下位のサポート区分を該ユーザのサポート区分とし、サポート期間が超えていないと判定すると、ユーザ管理データベース１１Ａから取得されたサポート区分を該ユーザのサポート区分とする（ステップＳ２３）。アップデート内容抽出部１５Ａが、アップデート内容記憶部１４Ａにアクセスし、サポート区分検索部１３Ａにより決定されたサポート区分及び、ユーザ情報取得部１２Ａにより取得された製品識別情報を用いて、アップデート内容を抽出する（ステップＳ２４）。アップデート内容送信部１６Ａは、抽出されたアップデート内容に基づいてアップデートリストを作成し、ユーザ端末２に送信する（ステップＳ２５）。
【００３１】
実施形態２に係るアップデートシステムによれば、一アップデートシステムが複数の製品のアップデート処理に対応することができ、且つサポート区分によってユーザに異なるアップデート内容を提供することができる。
（実施形態３）
上述した実施形態では、サポート区分体系の構造は、単階層体系である。このようにすると、あるアップデート内容に対して、複数のサポート区分に属するユーザの全ては、該アップデート内容をアップデートする権限を有している場合には、複数のサポート区分を、アップデート内容記憶部１４に記憶する必要があるので、サポート区分数が多くなると、新しいアップデート内容をアップデート内容記憶部１４に登録する時の業務量も、登録データが占めるスペースも増える問題がある。また、アップデートシステムは、ユーザの属性に応じてより適切に特化したサポートを提供するために、階層的なサポート区分が考えられている。
【００３２】
図１０は、階層的なサポート区分体系の一例を示す図であり、サポートサービスのレベルを最下位から最上位の順番で表し、非登録ユーザサポート区分Ｄ、登録ユーザサポート区分Ｃ、無償・有償サポートユーザサポート区分Ｂ、有償サポートユーザ区分Ａの順番で階層化されたサポート区分を示している。即ち、サポート区分Ｄの上位サポート区分はサポート区分Ａ、Ｂ、Ｃであり、サポート区分Ｃの上位サポート区分はサポート区分Ａ、Ｂであり、サポート区分Ｂの上位サポート区分Ａである。このようなサポート区分体系によれば、下位サポート区分Ｃが所定のアップデートする権限を有すると、サポート区分Ｃの上位サポート区分（Ａ、Ｂ）又はサポート区分Ｃに属するユーザの全ては、前記アップデート内容をアップデートする権限を有する。例えば、有償サポートユーザ、無償・有償サポートユーザ及び登録ユーザの全てがアップデートできるアップデート内容に対して、アップデート内容記憶部にて、Ａ、Ｂ、Ｃではなくて、登録ユーザのサポート区分Ｃのみを記憶しておけば良い。従って、サポート業務量を軽減できると共に、サーバのスペースを節約することもできる。
【００３３】
また、実施形態３の他の例として、会計ソフトが導入される教育機関のユーザに対する定められたサポート区分体系の一部を説明する。教育機関のユーザにおいて、教育段階によって初級レベル、基本レベル、応用レベルに分けることができる。会計ソフト会社のアップデートシステムは、教育機関のユーザの全てを１サポート区分に分けると、ユーザの教育段階に応じて適切なアップデートサポートを提供することができない。従って、教育機関ユーザを、階層的に下位から上位の順番で、初級サポート区分、基本サポート区分、応用サポート区分に分けることが考えられる。このようにすると、あるアップデート内容のアップデート権限を有するサポート区分を上位の応用サポート区分に設定すると、教育段階が高い応用レベルのユーザのみが該アップデート内容を享受できる。逆に、初級サポート区分に対応するアップデート内容が全ての教育機関ユーザに提供される。従って、アップデートシステムは、ユーザの教育段階に応じて適切なアップデート内容を提供することができる。
【００３４】
実施形態３のような階層化サポート区分体系を除いて、図１１のような並列関係も含む階層的なサポート区分体系を用いることもできる。
【００３５】
次に、上述した実施形態１〜３に係るアップデートシステムにおいて、アップデート機能が起動された後、ユーザ端末２の挙動を図１２を参照しながら説明する。アップデート機能が起動された後、先ず、ユーザ端末２がインターネットを介してユーザ情報をアップデートシステムに送信する（ステップＳ３１）。アップデートシステムからアップデートすべき内容の名称、概要等の情報を含む、図１３のような「アップデートリスト」を受信する（ステップＳ３２）。ユーザはアップデートリストからアップデートする必要があるアップデート内容を選択し、選択結果をアップデートシステムに送信する（ステップ３３）。アップデートシステムから選択したアップデート内容をユーザ端末２にダウンロードする（ステップ３４）。ダウンロードされたアップデート内容は、手動又は自動的でインストールされる（ステップ３５）。
（その他の実施形態）
一般的に、ユーザがソフトウェアを購入するとき又はソフトウェア会社と利用契約を結ぶときに、該ユーザが享受できるサポートの形態、所謂サポート区分が決定されるようにしている。しかし、ユーザが自身のニーズが変わる可能性もあり、ソフトウェア会社との取引があるユーザにおいて、ソフトウェア会社との関係が変わる可能性もあるので、このようなユーザの属性情報により所望するサポートの形態が変わる可能性もある。上記状況に対応するために、前述した実施形態１〜３のシステムにおいて、ユーザのサポート区分をサポート区分体系に基づいて、ユーザの属性情報に応じて変更する手段を備えるようにしても良い。
【００３６】
上述した各実施形態のオンラインアップデートシステムにおいては、ユーザのサポート区分に応じてインストールされたソフトに対するパッチアップデートを提供することだけではなく、ユーザの属性情報に応じてサポートを提供することもできる。例えば、会計ソフトウェアの場合には、郵便番号、税率、法令改正等に関して変更が多いため、ユーザに高い品質のサポートを提供するために、アップデートシステムによりユーザに最新情報を配布することができ、また、ユーザの業界に応じてサポート区分を設けるようにすると、ユーザの業界によって該業界に対応するテンプレートを提供することができる。即ち、本発明に係るアップデートシステムは、一部のサポート業務を含み、サポートシステムと融合しているアップデートシステムである。
【符号の説明】
【００３７】
１、１Ａ                          アップデートシステム
２                                ユーザ端末
１１、１１Ａ                      ユーザ管理データベース
１２、１２Ａ                      ユーザ情報取得部
１３、１３Ａ                      サポート区分検索部
１４、１４Ａ                      アップデート内容記憶部
１５、１５Ａ                      アップデート内容抽出部
１６、１６Ａ                      アップデート内容送信部
【図２】
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【図１】
2011118697.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2011118697.tif 000013
【図１２】
2011118697.tif 000014
【図１３】
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