(57)【要約】【課題】プラテンニップ部に付着した塵埃等を十分に除去できるようにする。【解決手段】原稿台ガラスのプラテンニップ部の原稿給送装置側に振動体を配備し、当該振動体により当該プラテンニップ部を振動させる。この振動体は、白色部材を振動体として構成したものであり、電歪性のある圧電部材と圧電部材の間にシム材の一部が挟み込まれたバイモルフ構造となっており、当該シム材の他の部分に白色基準部が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を原稿台ガラスに給送する原稿給送手段と、前記原稿給送手段により前記原稿台ガラスに給送されてきた原稿の原稿画像を光学的に読取って光電変換する原稿読取手段とを有する画像読取装置において、
前記原稿台ガラスのプラテンニップ部の前記原稿給送手段側に振動体を配備し、当該振動体により当該プラテンニップ部を振動させることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記振動体は、前記原稿読取手段が原稿画像を読み取る光路上に配備された白基準となる白色部材であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記白色部材は、電歪性のある２つの圧電部材と、当該２つの圧電部材の間に一部が挟み込まれたシム材を有し、当該シム材の他の部分に白色基準部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記シム材は湾曲しており、前記シム材の湾曲面に沿って搬送される前記原稿の先端は前記原稿台ガラスに突き当たることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記原稿台ガラスは、光触媒性物質で塗装又は皮膜されていることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を自動的に読取位置に給送して原稿画像を光学的に読取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像読取装置は、自動原稿搬送装置により搬送された原稿を原稿台ガラス上に載置して、読取用の光学系を所定方向に走査することで、原稿画像を読み取っていた（固定読み方式）。また、読取用の光学系を固定し、自動原稿給送装置で原稿を給送する過程で読み取る方式が知られている（流し読み方式）。
【０００３】
しかし、図１０（ｂ）に示すように、原稿台ガラス上のプラテンニップ部Ｒに外部から塵埃Ｇ等が進入した場合、光学系が固定であるため、同じ塵埃Ｇ等を読み続けることとなる。この場合、図１０（ａ）に示す原稿画像を読み取った場合、その読取り画像においては、図１０（ｃ）に示すように、塵埃Ｇ等は、直線Ｌの画像となって現れる。
【０００４】
また、原稿台ガラスは、利用者が直接手を触れて皮脂等で汚したり、煙草のヤニ、カビ等の有機化合物で汚れることが多い。
【０００５】
そこで、この塵埃等を自動的に除去する技術が開発されている。例えば、特許文献１，２では、原稿用プラテンガラスを振動させることで、塵埃等を除去するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２８０１１０号公報
【特許文献２】特開２００４−１２４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１，２では、振動子は、プラテンニップ部から離れた主走査方向の端部に設けられ、さらに、塵埃等の付いた表面とは反対側の裏面を振動させていた。このため、特許文献１，２では、実際の読取り面であるプラテンニップ部の表面を直接的に振動させることができず、塵埃等を十分に除去することはできなかった。
【０００８】
本発明は、このような技術的な背景の下になされたもので、その目的は、プラテンニップ部に付着した塵埃等を十分に除去できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、原稿を原稿台ガラスに給送する原稿給送手段と、前記原稿給送手段により前記原稿台ガラスに給送されてきた原稿の原稿画像を光学的に読取って光電変換する原稿読取手段とを有する画像読取装置において、前記原稿台ガラスのプラテンニップ部の前記原稿給送手段側に振動体を配備し、当該振動体により当該プラテンニップ部を振動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、プラテンニップ部に付着した塵埃等を十分に除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置のプラテンニップ部の近傍を示す図である。
【図２】振動型白色部材の構成例を示す図である。
【図３】画像読取装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】塵埃等の異物の検知機能を有しない場合の、原稿給送時の振動型白色部材の駆動制御を示すフローチャートである。
【図５】図６の続きのフローチャートである。
【図６】塵埃等の異物の検知機能を有する場合の振動型白色部材の駆動制御を示すフローチャートである。
【図７】振動型白色部材のスタンバイ時の状態を示す図である。
【図８】原稿の先端が第１の基準点に達した時の振動型白色部材の状態を示す図である。
【図９】原稿の後端が第２の基準点を通り抜けた時の振動型白色部材の状態を示す図である。
【図１０】プラテンニップ部に塵埃等の異物が進入した場合の弊害を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置のプラテンニップ部の近傍を示す図である。図１において、原稿１００の給送時に原稿１００の副走査方向の長さは、原稿長センサ１０１により検知される。原稿１００は、給送ローラ１０２により原稿台ガラス１０４上に給送される。
【００１３】
この原稿台ガラス１０４の下側には、原稿読取手段としてのライン型イメージセンサ１０５が設けられ、原稿台ガラス１０４上に給送された原稿１００の原稿画像は、ライン型イメージセンサ１０５により１ライン単位で読み取られる。
【００１４】
なお、ライン型イメージセンサ１０５は、ＬＥＤアレイ、ロッドレンズアレイ、フォトセンサアレイを内蔵しており、原稿画像を光学的に読み取って、光電変換し、電気的な画像信号として出力する。
【００１５】
原稿台ガラス１０４の上側の中央部のライン型イメージセンサ１０５に対向する位置、すなわち、原稿給送手段側（光路上）には、振動型白色部材１０６が設けられている。この振動型白色部材１０６は、白基準を規定する白色基準部材として機能すると共に、原稿台ガラス１０４のプラテンニップ部１０４ａを振動させ、プラテンニップ部１０４ａの塵埃等を除去する機能を有するものである。
【００１６】
原稿台ガラス１０４上に給送された原稿１００は、原稿画像読取り後に排紙ローラ１０７により、トレイ（図示省略）上に排紙される。なお、給送ローラ１０２、排紙ローラ１０７は、ローラ駆動モータ１０８により回転駆動される。
【００１７】
また、原稿台ガラス１０４の原稿１００と接する面は、光触媒性物質で塗装又は皮膜されると共に、２つの三角状の移動規制部材１０９，１１０が設けられている。これら移動規制部材１０９，１１０により、原稿１００は、原稿台ガラス１０４を擦るようにして給送される。
【００１８】
また、原稿１００の原稿画像を読み取る際には、ライン型イメージセンサ１０５内の上記のＬＥＤアレイにより、原稿台ガラス１０４を介して原稿１００に光が照射される。
【００１９】
従って、原稿１００の原稿画像を読み取る際には、原稿台ガラス１０４上の塵埃等（ニップ部１０４ａ上の塵埃等を含む）は、原稿１００が原稿台ガラス１０４を擦ることで除去される。さらに、原稿台ガラス１０４の汚れは、上記の光触性物質に光が照射されて光触媒性が活性化することで除去される。
【００２０】
なお、後述するように、原稿１００は、振動型白色部材１０６の構成部材である金属シム材１０６ｃ（図２参照）によっても、原稿台ガラス１０４に対して突き当てるような形態で導入されて、原稿台ガラス１０４を擦る形で給送されていく。また、光触媒性物質としては、酸化チタン、又は酸化チタンを含む複合酸化物等を用いることができる。
【００２１】
次に、振動型白色部材１０６の構成例を、図２〜４に基づいて説明する。図２は、振動型白色部材１０６の第１の構成例を示している。図２に示した振動型白色部材１０６の第１の構成例では、振動型白色部材１０６は、電歪性のある２枚の板状の圧電セラミックス１０６ａ，１０６ｂ（圧電部材）と、弾性体で構成され、「コ」の字状に湾曲された金属シム材１０６ｃを有している。金属シム材１０６ｃの湾曲部は、原稿１００を原稿台ガラス１０４の方向にガイドして押さえ込む役割も担っている。
【００２２】
また、金属シム材１０６ｃの原稿台ガラス１０４との対向面には、白色基準部１０６ｄが白色塗装などにより形成されている。金属シム材１０６ｃの一部（上側）は、２枚の板状の圧電セラミックス１０６ａ，１０６ｂで挟み込まれ、バイモルフ構造となっている。また、金属シム材１０６ｃの他の部分に白色基準部１０６ｄが形成されている。
【００２３】
更に、上側の圧電セラミックス１０６ａには、電極１０６ｅが形成され、金属シム材１０６ｃの上側には、電極１０６ｆが形成されている。電極１０６ｅ，１０６ｆは、蒸着法、スパッタ法、メッキ法、金属（銀、銀−パラジウム、プラチナ）ペースト法等により形成することができる。
【００２４】
電圧制御部１１１により、電極１０６ｅ，１０６ｆに正負の電圧を交互に繰り返し印加することで、金属シム材１０６ｃを振動させることができる。この金属シム材１０６ｃの振動は、白色基準部１０６ｄを介して原稿台ガラス１０４に伝達され、原稿台ガラス１０４が振動することとなる。
【００２５】
次に、画像読取装置の制御系の構成を、図３に基づいて説明する。本画像読取装置は、ＣＰＵ１１２の制御により原稿画像の一連の読取処理が実行される。この際、ＣＰＵ１１２は、ＲＡＭ１１３をワークエリアとして利用しながら、ＲＯＭ１１４に格納されたアプリケーションプリグラムを実行することにより、原稿画像の一連の読取処理を遂行する。
【００２６】
ＲＯＭ１１４には、図４〜６のフローチャートに係るアプリケーションプログラムも格納されている。
【００２７】
ライン型イメージセンサ１０５は、ＣＯＵ１１２及び読取制御部１１５の制御の下に、原稿１００の原稿画像を読み取る。ライン型イメージセンサ１０５により読取られた原稿画像は、画像バッファ１１６に一時的に格納され、画像処理部１１７により、ホワイトバランス処理、シェーディング補正等が施された後に、画像メモリ１１８に格納される。
【００２８】
移動制御部１１９は、読取制御部１１５の制御の下に、モータ１２０を回転駆動することで給送ローラ１０２、排紙ローラ１０８を回転させ、原稿１００を給送、或は排紙すべく移動させる。振動制御部１１１は、振動型白色部材１０６の電極１０６ｅ，１０６ｆに印加する電圧、その周波数を制御することで、振動型白色部材１０６の振動を制御する。
【００２９】
次に、図４〜６のフローチャート、及び図７〜図９の振動型白色部材１０６の状態遷移図を用いて、原稿給送時の振動型白色部材１０６の振動制御を説明する。
【００３０】
ＣＰＵ１１２は、スタンバイ時には（Ｓ３０１）、振動制御部１１１により、電極１０６ｅ、１０６ｆに「−」の電圧を印加する（Ｓ３０２）。これにより、図７に示すように、上側の圧電セラミック１０６が上の方向に歪み、それに応じて金属シム材１０６ｃは、上方向に移動して上側の圧電セラミック１０６ａに接触する。
【００３１】
この場合、金属シム材１０６ｃと原稿台ガラス１０４との間隔は広くなる。この場合、原稿１００が原稿台ガラス１０４に進入する際の進入角度は垂直に近くなり、金属シム材１０６ｃの湾曲面に沿って搬送される原稿１００の先端は、原稿台ガラス１０４に突き当たるように進入する。これにより、原稿１００の先端は、確実に原稿台ガラス１０４に接触し、塵埃等の異物を掻き出すことが可能となる。
【００３２】
次に、ＣＰＵ１１２は、原稿長センサ１０１により原稿１００が検知されると（Ｓ３０３）、読み取り制御部１１５及び移動制御部１１９により、原稿１００の給送を開始させる（Ｓ３０４）。そして、ＣＰＵ１１２は、振動制御部１１１」により、金属シム材１０６ｃ上の電極１０６と圧電セラミック１０６ａ上の電極１０６ｅの間に「＋」と「−」の電圧を交互に印加させる（Ｓ３０５）。
【００３３】
これにより、金属シム材１０６ｃは振動し、振動型白色部材１０６に付着した塵埃等の異物の付着力を低減させて飛散させる。また、金属シム材１０６ｃは、その振動により、原稿台ガラス１０４を押下する動作を間歇的に繰り返す。これにより、金属シム材１０６ｃの振動が原稿台ガラス１０４に伝達されて原稿台ガラス１０４も振動するので、原稿台ガラス１０４に付着した塵埃等の異物の付着力を低減させて飛散させる。
【００３４】
次に、ＣＰＵ１１２は、振動制御部１１１により、原稿１０１の先端が第１基準点Ａに達した時には（Ｓ３０６）、振動型白色部材１０６の振動を一旦停止させる（Ｓ３０７）。そして、ＣＰＵ１１２は、振動制御部１１１により、金属シム材１０６ｃ上の電極１０６ｆと圧電セラミック１０６ｅ上の電極１０６ｅの間に「＋」の電圧を印加させる（Ｓ３０７）。
【００３５】
これにより、図８に示すように、金属シム材１０６ｃは、原稿台ガラス１０４のプラテンニップ部１０４ａに近づく方向に移動し、振動型白色部材１０６と原稿台ガラス１０４との間隔が狭まる。これにより、原稿１００の先端は、原稿台ガラス１０４のプラテンニップ部１０４ａに押さえ付けられてニップされることとなる。
【００３６】
この際の原稿１００の原稿台ガラス４０７への進入角度は、水平に近くなっており、原稿１００は、原稿台ガラス１０４の上を面接触する形態で給送されていく。これにより、原稿１００の先端部が原稿台ガラス１０４に衝突して原稿１００が折れたり、ジャムになったりすることはなく、原稿１００は、原稿台ガラス１０４を摺る形でスムーズに給送されていく。
【００３７】
この原稿１００の原稿台ガラス１０４に対する摺動動作により、結果的に、先ほど飛散させた異物を原稿１００の先端でその給送する方向に移動させ、原稿台ガラス１０４から確実に掻き出すことができる。
【００３８】
そして、ＣＰＵ１１２は、原稿１００の後端が、第２基準点Ｂを通過した時は（Ｓ３０８）、原稿１００がプラテンニップ部１０４を通り抜けたことを意味する。そこで、ＣＰＵ１１２は、再び、振動制御部１１１により、金属シム材１０６ｃ上の電極１０６ｆと圧電セラミック１０６ｅ上の電極１０６ｅの間に「＋」と「−」の電圧を交互に印加させる（Ｓ３０９）。
【００３９】
これにより、金属シム材１０６ｃは、振動を再開し、上述のような振動型白色部材１０６と原稿台ガラス１０４に付着した異物の付着力の低減・飛散作用が再開され、当該異物の除去効果が高まっていくこととなる。なお、第１の基準点Ａ、第２の基準点Ｂは、当該位置に例えば反射型フォトセンサ、又はギャップ型フォトセンサを配備することで規定することができる。
【００４０】
ＣＰＵ１１２は、以上のＳ３０３〜Ｓ３０９の処理動作を、順次給送されてくる原稿１００に対して順次実行する（Ｓ３１０）。そして、原稿１００の給送動作が完了すると（Ｓ３１０）、ＣＰＵ１１２は、金属シム材１０６ｃ上の電極１０６ｆと圧電セラミック１０６ａ上の電極１０６ｅの間に「−」の電圧を印加する（Ｓ３１１）。
【００４１】
これにより、図９に示すように、金属シム材１０６ｃが原稿台ガラス１０４から遠ざかっていき、振動型白色部材１０６と原稿台ガラス１０４との間隔が広がる初期状態となる。この初期状態で、ＣＰＵ１１２は、ユーザが操作部１２１を操作して行う次の指示を待機することとなる（Ｓ３１２）。
【００４２】
［第２の実施の形態］
第１の実施の形態では、原稿１００のページ間では、塵埃等等の異物を検出し、その異物を除去する動作を行っていなかったが、第２の実施の形態では、この動作を行うようにしている。  
【００４３】
すなわち、図６のＳ３０８において、原稿１００の後端が、第２基準点Ｂを通過した時は、原稿１００がプラテンニップ部１０４ａを通り抜けて、当該ページの原稿１００の原稿画像の読取動作が完了している。そこで、ＣＰＵ１１２は、原稿１００のページ間で、白色部材１０６の表面に設けられた白色基準部１０６ｄをライン型センサ１０５で読取らせ、塵埃等の異物の存在を確認する（図６のＳ４０１）。そして、塵埃等の異物の存在が確認されると、ＣＰＵ１１２は、金属シム材１０６ｃ上の電極１０６ｆと圧電セラミック１０６ａ上の電極１０６ｅの間に印加する「＋」と「−」の電圧、或は周波数の設定値を変更する（Ｓ４０２）。
【００４４】
具体的には、電圧は標準電圧にて、駆動周波数を標準周波数から次第に高周波数にしていき、更に標準周波数から次第に低周波数にしていく。その後、駆動電圧を最大電圧に設定した後、再び、駆動周波数を標準周波数から次第に高周波数にしていき、更に標準周波数から次第に低周波数にしていくことが考えられる。
【００４５】
次に、ＣＰＵ１１２は、再び、金属シム材１０６ｃ上の電極１０６ｆと圧電セラミック１０６ａ上の電極１０６ｅの間に「＋」と「−」の電圧を交互に印加することで、前述の異物の除去を行うようにする（Ｓ４０３）。そして、ＣＰＵ１１２は、Ｓ４０１に戻り、再び、白色基準部１０６をライン型センサ１０５で読み取らせる。
【００４６】
以上のＳ４０１〜Ｓ４０３の動作は、異物が残っている限り、ページ間で可能な限り、すなわち、ページ間のインターバルを長くすることなく、繰り返し行う（Ｓ４０１→Ｓ３１０、Ｓ３１０→３０４）。
【００４７】
このように、ページ間でも可能な限り異物の除去動作を行うことにより、異物の除去効果を高めることが可能となる。
【００４８】
なお、本発明は、上記の第１，第２の実施の形態に限定されることはない。例えば、シェーディング板を原稿台ガラスの上方に配備し、ライン型イメージセンサによりシェーディング板を読み取る場合に、第１，第２の実施の形態の技術思想を適用してもよい。
【００４９】
この場合は、振動型白色部材によりシェーディング板を振動させ、原稿台ガラスや振動型白色部材に付着した塵埃等だけでなく、シェーディング板に付着した塵埃等を除去することも可能である。
【００５０】
また、振動体は、白色部材ではなく、例えば、画像読取位置で原稿をニップする給送ローラを振動体とすることも可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１００…原稿
１０５…ライン型イメージセンサ
１０６…振動型白色部材
１０６ａ、１０６ｂ…圧電セラミック
１０６ｃ…金属シム材
１０６ｄ…白色基準部
１１１…振動制御部
１１２…ＣＰＵ
【図１】
2011082861.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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