(57)【要約】【課題】充電スタンド等を利用して充電を行っている際、ケーブルを取り外しての繋ぎ替えによる盗電・借電を抑制することができる充電器を提供する。【解決手段】充電を開始するためのＩＤカードキー３３を読み取る認証装置４２（読取手段）と、車載バッテリ側に流れる電流値を監視すると共にその電流値がゼロになった場合に車載バッテリへの充電を停止する予約管理サーバ２１（電流値監視手段・充電ロック手段）と、を備えている。【選択図】      図１
2011254643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載バッテリとの間を両端で着脱可能なケーブル接続により前記車載バッテリへ充電を行う充電器において、
充電を開始するためのＩＤカードキーを読み取る読取手段と、
前記車載バッテリ側に流れる電流値を監視する電流値監視手段と、
前記電流値監視手段で監視する電流値がゼロになった場合に前記車載バッテリへの充電を停止する充電ロック手段と、
を備えていることを特徴とする充電器。
【請求項２】
前記電流値監視手段が電流値ゼロを検出した場合に所定時間をカウントするタイマを備え、
前記充電ロック手段は、前記電流値監視手段が電流値ゼロを検出してから、前記タイマが所定時間以上経過した後に、電流値の上昇を前記電流値監視手段が再検出した場合に、前記車載バッテリへの充電を停止することを特徴とする請求項１に記載の充電器。
【請求項３】
前記充電ロック手段は、前記電流値監視手段が電流値ゼロを検出した後に前記読取手段によるＩＤカードキーの再読み取りがあった場合に、充電を再開することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の充電器。
【請求項４】
前記電流値監視手段が電流値ゼロを検出した際にその旨を報知する報知手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の充電器。
【請求項５】
前記電流値監視手段が電流値ゼロを検出した際に撮影を開始する撮影手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の充電器。
【請求項６】
車載バッテリとの間を両端で着脱可能なケーブル接続により前記車載バッテリへ充電を行う充電器本体と、
前記充電器本体によって前記車載バッテリへの充電を開始するためのＩＤカードキーを読み取る読取装置と、
前記充電器本体及び前記読取装置と電気通信回線を介して接続された管理サーバーと、
前記車載バッテリ側に流れる電流値を監視する電流値監視手段と、
前記電流値監視手段で監視する電流値がゼロになった場合に前記車載バッテリへの充電を停止する充電ロック手段と、
を備えていることを特徴とする充電システム。
【請求項７】
車載バッテリと充電器本体との間を両端で着脱可能なケーブル接続して前記車載バッテリへ充電を行う充電方法であって、
前記充電器本体から前記車載バッテリへ給電を開始する前に利用者認証を行う認証ステップと、
前記充電器本体から前記車載バッテリへの給電中に電流値がゼロになったかを監視するケーブル断絶監視ステップと、
前記充電器本体から前記車載バッテリへの給電中に電流値がゼロになった場合に給電を停止する給電停止ステップと、
前記充電器本体から前記車載バッテリへの給電中に電流値がゼロになった後に前記車載バッテリと前記充電器本体との間が再度ケーブル接続された場合に利用者認証を行ったうえで給電を再開する再開ステップと、
を備えることを特徴とする充電方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車等の走行用車載バッテリへの充電を行うために充電スタンド等に設置された充電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気自動車が普及しつつあると共に、その充電スタンド（給電スタンド）もインフラ整備されつつある。
【０００３】
この際、電気自動車に搭載されたバッテリ（以下、「車載バッテリ」と称する。）の充電には、高圧の急速充電の場合には数十分で充電が完了するという利点を有するものの、普通充電（１００〜２００Ｖ）の場合には数時間を要するのが実情である。
【０００４】
したがって、充電スタンドを利用した充電期間中は、利用者は、電気自動車から長時間離れて買い物等で時間を潰すなどの対応をすることが多い。
【０００５】
この際、利用者が充電場所から離れると、車内はロックすることができるものの、外部の車体装備品はアンロック状態となってしまうため、盗難の虞があった。
【０００６】
一方、例えば、自転車や自動二輪車等の分野では、車両本体、若しくは、車輪・サドル等の各種パーツに関して、盗難防止機能を具備させる技術は各種なされている。また、例えば、コンビニエンスストア等に設置の携帯電話機用の充電サービスにおいても、充電中の携帯電話機本体の盗難防止も各種なされている。
【０００７】
これと同様に、電気自動車の分野においても、電気自動車自体、あるいは、車載バッテリや充電器の盗難防止を備えた充電システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−１８４５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した電気自動車の盗難防止機能は、電気自動車そのものや車載バッテリ・充電器といった物品自体であった。
【００１０】
したがって、上述したように充電が完了するまで長時間にわたって電気自動車から離れてしまう充電スタンドでは、電気そのものの盗難防止は考慮されていないのが実情であった。
【００１１】
すなわち、電気自動車に搭載された車載バッテリを直接充電する場合、充電器と車載バッテリとの間はケーブルにて接続されている。
【００１２】
そこで、このケーブルの一端を車載バッテリ側から取り外し、他の電気自動車の車載バッテリへと接続した場合、そのまま他の電気自動車の車載バッテリへと充電がなされてしまうという問題が生じていた。
【００１３】
そこで、本発明は、充電スタンド等を利用して充電を行っている際、ケーブルを取り外しての繋ぎ替えによる盗電・借電を抑制することができる充電器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の充電器は、車載バッテリとの間を両端で着脱可能なケーブル接続により前記車載バッテリへ充電を行う充電器において、充電を開始するためのＩＤカードキーを読み取る読取手段と、前記車載バッテリ側に流れる電流値を監視する電流値監視手段と、前記電流値監視手段で監視する電流値がゼロになった場合に前記車載バッテリへの充電を停止する充電ロック手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１５】
本発明の充電器によれば、充電スタンド等を利用して充電を行っている際、ケーブルを取り外しての繋ぎ替えによる盗電を抑制することができる。
【００１６】
また、本発明の充電器は、前記電流値監視手段が電流値ゼロを検出した場合に所定時間をカウントするタイマを備え、前記充電ロック手段は、前記電流値監視手段が電流値ゼロを検出してから、前記タイマが所定時間以上経過した後に、電流値の上昇を前記電流値監視手段が再検出した場合に、前記車載バッテリへの充電を停止することを特徴とする。
【００１７】
本発明の充電器によれば、タイマのカウント設定により、例えば、足を引っ掛けてケーブルが外れた等の不測な事態の場合には、充電を停止することなく継続して充電を行うことができる。
【００１８】
本発明の充電器は、前記充電ロック手段は、前記電流値監視手段が電流値ゼロを検出した後に前記読取手段によるＩＤカードキーの再読み取りがあった場合に、充電を再開することを特徴とする。
【００１９】
本発明の充電器によれば、ＩＤカードキーを持っている利用者のみが充電再開手続きを行うことができ、盗電防止効果を向上することができる。
【００２０】
本発明の充電器は、前記電流値監視手段が電流値ゼロを検出した際にその旨を報知する報知手段を備えていることを特徴とする。
【００２１】
本発明の充電器によれば、報知手段による報知によって、利用者にケーブルが外れてしまったことを認識させることができ、しかも、悪意で盗電を行おうとした者への警告を同時に行うことができる。尚、報知手段として、利用者の携帯電話を利用すれば、利用者は充電が停止したことを知らずにそのまま長時間離れてしまうという不具合も解消することができる。
【００２２】
本発明の充電器は、前記電流値監視手段が電流値ゼロを検出した際に撮影を開始する撮影手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の充電器。
【００２３】
本発明の充電器によれば、悪意で盗電を行なおうとした現場を撮影することができる。
【００２４】
本発明の充電システムは、車載バッテリとの間を両端で着脱可能なケーブル接続により前記車載バッテリへ充電を行う充電器本体と、前記充電器本体によって前記車載バッテリへの充電を開始するためのＩＤカードキーを読み取る読取装置と、前記充電器本体及び前記読取装置と電気通信回線を介して接続された管理サーバーと、前記車載バッテリ側に流れる電流値を監視する電流値監視手段と、前記電流値監視手段で監視する電流値がゼロになった場合に前記車載バッテリへの充電を停止する充電ロック手段と、を備えていることを特徴とする。
【００２５】
本発明の充電システムによれば、充電スタンド等を利用して充電を行っている際、ケーブルを取り外しての繋ぎ替えによる盗電を抑制することができる。
また、本発明の充電方法は、車載バッテリと充電器本体との間を両端で着脱可能なケーブル接続して前記車載バッテリへ充電を行う充電方法であって、前記充電器本体から前記車載バッテリへ給電を開始する前に利用者認証を行う認証ステップと、前記充電器本体から前記車載バッテリへの給電中に電流値がゼロになったかを監視するケーブル断絶監視ステップと、前記充電器本体から前記車載バッテリへの給電中に電流値がゼロになった場合に給電を停止する給電停止ステップと、前記充電器本体から前記車載バッテリへの給電中に電流値がゼロになった後に前記車載バッテリと前記充電器本体との間が再度ケーブル接続された場合に利用者認証を行ったうえで給電を再開する再開ステップと、を備えることを特徴とする。
【００２６】
本発明の充電方法によれば、充電スタンド等を利用して充電を行っている際、ケーブルを取り外しての繋ぎ替えによる盗電を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の充電器は、充電スタンド等を利用して充電を行っている際、ケーブルを取り外しての繋ぎ替えによる盗電を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る充電器の説明図である。
【図２】盗電・借電防止機能としての扉を備えた充電器を用いた利用例の時系列の説明図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る充電器における動作フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に、本発明の一実施形態に係る充電器について、図面を参照して説明する。尚、以下に示す実施例は本発明の充電器における好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。また、以下に示す実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、以下に示す実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【００３０】
図１において、充電システム１０は、パーソナルコンピュータ（以下、単に「ＰＣ」と称する。）等の予約管理サーバ２１に盗電・借電防止サービスデータ２２を格納して本発明に係る充電システムに関するデータを一元的に管理するデータセンター２０と、電気自動車３１に搭載された充電バッテリー（図示せず）を充電する（複数台の）充電器４１を備えた充電スタンド４０と、を備えている。
【００３１】
データセンター２０は、例えば、電気通信回線を介して、充電スタンド４０とネットワーク接続されている。また、盗電・借電防止サービスデータ２２には、会員登録された利用者会員情報（氏名・住所・携帯電話用電子メールアドレス・会員番号等）がテーブル方式で関連付けして格納されている。さらに、盗電・借電防止サービスデータ２２には、利用者携帯電話３２やＰＣ（図示せず）等のインターネット機能や電話機能を利用して予約が入った場合には、上述した会員情報と関連付けして予約日時や指定された充電スタンド４０の予約情報がテーブル方式で関連付けして格納されている。また、盗電・借電防止サービスデータ２２には、充電スタンド４０のマップ情報（位置情報）や、現在の利用情報や予約情報等が格納されている。
【００３２】
充電スタンド４０には、各充電器４１と接続されて利用者が所有するＩＤカードキー３３を読み取ることで利用者を認証する認証装置４２が設置されている。認証装置４２は、データセンター２０と電気通信回線を介して接続されており、充電スタンド４０が一元的に管理される。例えば、認証装置４２からデータセンター２０には、ＩＤカードキー３３の読み取りデータ（利用者情報）が送信される。その読み取りデータは、盗電・借電防止サービスデータ２２に予め格納された利用者データと照合され、利用者を特定した後にデータセンター２０から充電器４１の使用許可信号（給電開始許可信号）が認証装置４２に送信される。また、認証装置４２からデータセンター２０には、充電器４１から給電が開始されると、その充電量が逐次送信される。さらに、データセンター２０から認証装置４２には、給電中に充電量がゼロになった場合に、認証装置４２に給電停止信号が送信される。これにより、認証装置４２は充電量がゼロになった充電器４１からの給電を停止する。尚、この充電量監視及び給電停止は、盗電・借電防止サービスデータ２２からダウンロードした充電監視プログラムによって認証装置４２で監視してもよい。また、認証装置４２の機能を各充電器４１で直接行っても良い。したがって、本実施の形態においては、充電器４１と認証装置４２とデータセンター２０とで本発明の充電器を構成しているが、その全ての機能を充電スタンド４０の各充電器４１で機能させることも可能である。また、充電量がゼロになった場合、データセンター２０は監視カメラ４３を駆動させ、該当する充電器４１の周辺撮影を開始させる。この際、その撮像信号は認証装置４２に記録される。
【００３３】
図２は、通常の盗電・借電防止機能としての扉４１ａを備えた充電器４１を用いた利用例の時系列の説明図である。
【００３４】
まず、利用者が充電スタンド４０に来店した際には、充電器４１及び扉４１ａはロックされた給電不可状態（初期状態）にある。したがって、利用者は、ＩＤカードキー３３を用いて認証処理を行い、充電器４１及び扉４１ａのロックを解除する。尚、予約制の場合、予約した利用者のみが充電器４１のロックを解除することができる。
【００３５】
次に、利用者は、例えば、充電器４１の扉４１ａを開扉して接続プラグ４１ｂを露出させた後、車載充電コード３４のソケット３５を接続（プラグイン）する。
【００３６】
さらに、利用者が充電器４１の扉４１ａを閉扉すると、給電が開始されると同時に扉４１ａがロック（施錠）される。
【００３７】
そして、充電量が満タンになると、給電が自動遮断（充電器４１がロック）されるため、その後のＩＤカードキー３３を用いた清算処理を行うことで扉４１ａのロックが解除される。
【００３８】
利用者は、扉４１ａを開扉し、ソケット３５を抜き取った（プラグアウト）後、扉４１ａを閉扉することで充電器４１が初期状態に復帰する。
【００３９】
このように、扉４１ａの開閉をＩＤカードキー３３の読み取りによってロック制御することにより、通常の盗電・借電は防止することができる。
【００４０】
しかしながら、扉４１ａは、例えば、利用者が車載充電コード３４を引っ掛けてしまった場合のコード破損を防止するため、樹脂等の比較的耐久性の低いものから構成される場合がある。尚、各充電器４１の扉４１ａのロック制御は部品点数が増すうえ、システムの複雑化によりコストが高騰してしまうため、扉４１ａを設置していない場合もある。
【００４１】
したがって、正規の利用者が離れている給電中に、悪意により扉４１ａを壊してソケット３５を交換するといった盗電・借電の場合を含め、扉４１ａが無い簡素な構成でありながら盗電・借電を効果的に防止するシステムが望まれる。
【００４２】
そこで、本発明では、充電量が満タンになった場合であっても、若干の電流は流れる一方、ソケット３５が引き抜かれた場合には電流値はゼロになることに着目し、ソケット３５の抜けを電流値で監視することによってソケット３５の引き抜き・交換による盗電・借電を防止するシステムを構築した。
【００４３】
図３は、このような盗電・借電防止システムの動作フロー図である。尚、以下の説明においては、盗電・借電監視をデータセンター２０の予約管理サーバ２１で行うものとして説明する。
【００４４】
（ステップＳ１）
ステップＳ１では、予約管理サーバ２１は、認証装置４２からの利用者情報の受信を監視し、利用者情報を受信して認証がＯＫの場合には、充電器４１の給電開始許可信号を認証装置４２に送信してステップＳ２へと移行する。
【００４５】
（ステップＳ２）
ステップＳ２では、予約管理サーバ２１は、プラグイン状態になったか否かを監視し、プラグインとなった場合に充電量の監視を開始してステップＳ３へと移行する。
【００４６】
（ステップＳ３）
ステップＳ３では、予約管理サーバ２１は、給電を開始し、ステップＳ４へと移行する。
【００４７】
（ステップＳ４）
ステップＳ４では、予約管理サーバ２１は、給電中の電流値がゼロになったか否か、すなわち、給電途中でのプラグアウトを監視し、電流値がゼロになった場合にはステップＳ５へと移行し、電流値がゼロになっていない場合には引き続き給電を行いつつステップＳ９へと移行する。
【００４８】
（ステップＳ５）
ステップＳ５では、予約管理サーバ２１は、電流値がゼロに成ったことにより、利用者が車載充電コード３４を引っ掛けて不測にプラグアウトとなった、或いは、悪意によるプラグ交換のためのプラグアウトであるとして、給電を停止してステップＳ６へと移行する。
【００４９】
（ステップＳ６）
ステップＳ６では、予約管理サーバ２１は、例えば、充電器４１や認証装置４２に設けた表示画面等にプラグアウトした旨のメッセージ表示や再度のカード認証が必要な旨を表示してステップＳ７へと移行する。尚、このエラー報知の際には、充電器４１や認証装置４２に設けたサイレンや警告等（共に図示せず）を駆動させるといったエラー報知を並行して行っても良い。
【００５０】
（ステップＳ７）
ステップＳ７では、予約管理サーバ２１は、監視カメラ４３を駆動させ、該当する充電器４１の周辺撮影を開始してステップＳ８へと移行する。
【００５１】
（ステップＳ８）
ステップＳ８では、予約管理サーバ２１は、利用者携帯電話３２にプラグアウトメールを配信してステップＳ１へとループする。尚、プラグアウト後のステップＳ１へのループによる認証処理では、予約管理サーバ２１は、再度プラグインするまでの時間をカウントし、瞬時に再度のプラグインがあった場合には悪意のプラグ交換であり、所定時間以上かつ所定時間未満（設定時間は任意）に再度のプラグインがあった場合には、利用者が車載充電コード３４を引っ掛けてしまったことによるプラグアウトであると判定して、ステップＳ２のカード認証をスキップすることも可能である。
【００５２】
（ステップＳ９）
ステップＳ９では、充電量の満タン（或いは、設定時間タイムアウト）による充電完了か否かが監視され、充電完了の場合にはこのルーチンを終了し、充電が完了していない場合にはステップＳ４へとループする。
【００５３】
このように、本発明の充電器にあっては、電流値ゼロを監視するだけで悪意のプラグアウトに伴う盗電・借電を監視し、電流値がゼロになった場合には給電を停止することにより、扉４１ａや扉４１ａのロック機構といった機械的な設備がなくても、信頼背の高い盗電・借電を防止することができる。
【符号の説明】
【００５４】
３３  ＩＤカードキー
４２  認証装置（読取手段）
２１  予約管理サーバ（電流値監視手段・充電ロック手段）
【図１】
2011254643.tif 000003
【図２】
2011254643.tif 000004
【図３】
2011254643.tif 000005