(57)【要約】【課題】用紙の印刷面の光沢が全面でほぼ等しくなり、光沢ムラを抑制することができる用紙搬送装置を提供する。【解決手段】トナー像が転写された用紙をヒートローラによって加熱し用紙にトナーを定着する定着器と、定着器の下流に配置され定着器からの用紙を搬送する複数のローラを含む搬送ローラと、搬送ローラの複数のローラを加熱する加熱部と、加熱部を制御して複数のローラの温度が搬送ローラを通過するときの用紙の温度に近づくようにする温度制御部と、を具備する【選択図】図４
2011118397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が転写された用紙をヒートローラによって加熱し、前記用紙にトナーを定着する定着器と、
前記定着器の下流に配置され、前記定着器からの用紙を搬送する複数のローラを含む搬送ローラと、
前記搬送ローラの前記複数のローラを加熱する加熱部と、
前記加熱部を制御して、前記複数のローラの温度が前記搬送ローラを通過するときの前記用紙の温度に近づくようにする温度制御部と、
を具備してなる用紙搬送装置。
【請求項２】
前記加熱部は、前記定着器の下流に複数列の搬送ローラがあるとき、少なくとも前記定着器に最も近い搬送ローラを加熱することを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記搬送ローラは、前記複数のローラの対を対向配置し、
前記加熱部は、少なくとも前記用紙のトナーが定着した面と接触する側の前記複数のローラを加熱することを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記ヒートローラを加熱する第１のヒータと、
前記ヒートローラの温度を検出する第１の温度センサと、
前記複数のローラの温度を検出する第２の温度センサと、を備え、
前記温度制御部は、前記第１の温度センサの検出結果に応答して前記第１のヒータの温度を制御し、前記第２の温度センサの検出結果に応答して前記加熱部の温度を制御することを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記温度制御部は、
前記定着器を通過した直後の前記用紙のトナー温度をもとに、前記搬送ローラを通過するときの前記用紙のトナー温度を算出し、
前記第２の温度センサの温度検出結果をもとに、前記複数のローラの温度が、前記搬送ローラを通過するときの前記用紙のトナー温度に近づくように前記加熱部を制御することを特徴とする請求項４記載の用紙搬送装置。
【請求項６】
前記加熱部は、前記複数のローラを加熱する第２のヒータであることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項７】
前記加熱部は、ループ状を成しループの一端が前記複数のローラと接触し、ループの他端が前記ヒートローラに近接する加熱ベルトと、
前記加熱ベルトの前記ループの他端を前記ヒートローラに近づけたり遠ざける移動機構と、を具備してなることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項８】
前記温度制御部は、前記移動機構を制御して前記加熱ベルトの温度を制御することを特徴とする請求項７記載の用紙搬送装置。
【請求項９】
用紙にトナー像を転写するプリンタ部と、
前記プリンタ部によってトナー像が転写された用紙をヒートローラによって加熱し前記用紙にトナーを定着する定着器と、
前記定着器の下流に配置され、前記定着器からの用紙を搬送する複数のローラを含む搬送ローラと、
前記搬送ローラの前記複数のローラを加熱する加熱部と、
前記加熱部を制御して、前記複数のローラの温度が、前記搬送ローラを通過するときの前記用紙のトナー温度に近づくように調整する温度制御部と、
を具備してなる画像形成装置。
【請求項１０】
前記ヒートローラを加熱する第１のヒータと、
前記ヒートローラの温度を検出する第１の温度センサと、
前記複数のローラの温度を検出する第２の温度センサと、を備え、
前記温度制御部は、前記第１の温度センサの検出結果に応答して前記第１のヒータの温度を制御し、前記第２の温度センサの検出結果に応答して前記加熱部の温度を制御することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記温度制御部は、
前記定着器を通過した直後の前記用紙のトナー温度をもとに、前記搬送ローラを通過するときの前記用紙のトナー温度を算出し、
前記第２の温度センサの温度検出結果をもとに、前記複数のローラの温度が前記搬送ローラを通過するときの前記用紙のトナー温度に近づくように前記加熱部の温度を制御することを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記加熱部は、前記複数のローラを加熱する第２のヒータであることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記加熱部は、ループ状を成し、ループの一端が前記複数のローラと接触し、ループの他端が前記ヒートローラに近接する加熱ベルトと、
前記加熱ベルトのループの他端を前記ヒートローラに近づけたり遠ざける移動機構と、を備え、
前記移動機構を制御して前記加熱ベルトの温度を制御することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、用紙に転写したトナーを加熱定着して搬送する用紙搬送装置及び用紙搬送装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は、用紙にトナーを転写した後にトナーを加熱定着する。そして加熱定着の後に、搬送ローラは用紙を排紙トレイやフィニッシャ等に搬送する。ところで、加熱定着された直後の用紙のトナーの温度は高い。したがって、用紙の温度はすぐには冷えず、搬送ローラは用紙の温度が高い状態で用紙を搬送する。
【０００３】
搬送ローラは、一般的にローラ軸上に用紙幅よりも幅の小さい複数個のゴムローラを有している。ゴムローラの温度は低い。トナーが冷えていない状態の用紙を搬送ローラが搬送すると、用紙上のトナーは複数個のゴムローラに接触して熱を奪われる。
【０００４】
したがって、ゴムローラが接触した部分と非接触の部分とで用紙上のトナーに温度差が生じる。つまり用紙上のトナーの冷え方に違いが生じ、用紙が排出されてトナーが冷えたときに用紙の表面に光沢ムラができる。特に、カラー写真のように光沢のあるコーティングされたコート紙や耐水紙などに印刷した場合、光沢ムラの現象が顕著に現れる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−８４７９１号公報
【特許文献２】特開２００６−２５１１０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
発明が解決しようとする課題は、用紙の印刷面の光沢が全面でほぼ等しくなり、光沢ムラを抑制することができる用紙搬送装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態に係る用紙搬送装置は、トナー像が転写された用紙をヒートローラによって加熱し、前記用紙にトナーを定着する定着器と、
前記定着器の下流に配置され、前記定着器からの用紙を搬送する複数のローラを含む搬送ローラと、
前記搬送ローラの前記複数のローラを加熱する加熱部と、
前記加熱部を制御して、前記複数のローラの温度が前記搬送ローラを通過するときの前記用紙の温度に近づくようにする温度制御部と、
を具備することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態に係る画像形成装置の全体構成図。
【図２】一実施形態の画像形成装置に用いる画像形成部を拡大して示す構成図。
【図３】一実施形態の画像形成装置に用いる定着器と搬送ローラの構成を示す斜視図。
【図４】一実施形態に係る用紙搬送装置の要部を示す構成図。
【図５】一実施形態の用紙搬送装置での用紙のトナー温度と、温度制御の動作を示す説明図。
【図６】一実施形態の用紙搬送装置の制御系を示すブロック図。
【図７】一実施形態の用紙搬送装置の変形例を示す構成図。
【図８】第２の実施形態に係る用紙搬送装置の要部を示す構成図。
【図９】第２の実施形態の用紙搬送装置の制御系を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、発明を実施するための実施形態について、図面を参照して説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付す。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は、一実施形態に係る画像形成装置の構成図である。図１において、画像形成装置１００は、例えば複合機であるＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）や、プリンタ、複写機等である。以下の説明ではＭＦＰを例に説明する。
【００１１】
ＭＦＰ１００の本体１１の上部には原稿台があり、原稿台上には自動原稿搬送部（ＡＤＦ）１２を開閉自在に設けている。また本体１１の上部には操作パネル１３を設けている。操作パネル１３は、各種のキーから成る操作部１４と、タッチパネル式の表示部１５を有している。
【００１２】
本体１１内のＡＤＦ１２の下部にはスキャナ部１６を設けている。スキャナ部１６は、ＡＤＦ１２によって送られる原稿または原稿台上に置かれた原稿を読み取って画像データを生成する。さらに本体１１内の中央部にはプリンタ部１７を有し、本体１１の下部には、各種サイズの用紙を収容する複数のカセット１８を有している。
【００１３】
プリンタ部１７は、感光体ドラムとレーザ等を含む。プリンタ部１７はスキャナ部１６で読み取った画像データや、ＰＣ（Personal Computer）などで作成された画像データを処理して用紙に画像を形成する（詳細は後述）。プリンタ部１７は、例えばタンデム方式によるカラーレーザプリンタである。プリンタ部１７は光走査装置（レーザユニット）１９からのレーザビームによって感光体を走査して画像を生成する。
【００１４】
プリンタ部１７は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成部２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを含む。画像形成部２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、中間転写ベルト２１の下側に、上流から下流側に沿って並列に配置している。
【００１５】
画像形成部２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを含むプリンタ部１７を図２に拡大して示す。なお、以下の説明において各画像形成部２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは同じ構成であるため、画像形成部２０Ｙを代表にして説明する。
【００１６】
図２に示すように、画像形成部２０Ｙは、像担持体である感光体ドラム２２Ｙを有する。感光体ドラム２２Ｙの周囲には、回転方向ｔに沿って帯電チャージャ２３Ｙ、現像器２４Ｙ、１次転写ローラ２５Ｙ、クリーナ２６Ｙ、ブレード２７Ｙ等を配置している。感光体ドラム２２Ｙの露光位置には、光走査装置１９からイエローのレーザビームを照射し、感光体ドラム２２Ｙ上に静電潜像を形成する。
【００１７】
画像形成部２０Ｙの帯電チャージャ２３Ｙは、感光体ドラム２２Ｙの表面を一様に全面帯電する。現像器２４Ｙは、現像バイアスが印加される現像ローラ２４ａによりイエローのトナー及びキャリアを含む二成分現像剤を感光体ドラム２２Ｙに供給する。クリーナ２６Ｙは、ブレード２７Ｙを用いて感光体ドラム２２Ｙ表面の残留トナーを除去する。
【００１８】
また図１に示すように、画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋの上部には、現像器２４Ｙ〜２４Ｋにトナーを供給するトナーカートリッジ２８を設けている。トナーカートリッジ２８は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーカートリッジを含む。
【００１９】
中間転写ベルト２１は、循環的に移動する。中間転写ベルト２１の材質には耐熱性及び耐磨耗性の点から例えば半導電性ポリイミドが用いられる。中間転写ベルト２１は、駆動ローラ３１及び従動ローラ３２、３３に張架される。また中間転写ベルト２１は感光体ドラム２２Ｙ〜２２Ｋに対向して接触している。中間転写ベルト２１の感光体ドラム２２Ｙに対向する位置には、１次転写ローラ２５Ｙにより１次転写電圧が印加され、感光体ドラム２２Ｙ上のトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写する。
【００２０】
中間転写ベルト２１を張架する駆動ローラ３１には、２次転写ローラ３４を対向して配置している。駆動ローラ３１と２次転写ローラ３４間を用紙Ｓが通過する際に、２次転写ローラ３４により２次転写電圧が用紙Ｓに印加される。そして中間転写ベルト２１上のトナー像を用紙Ｓに２次転写する。中間転写ベルト２１の従動ローラ３３付近には、ベルトクリーナ３５を設けている。
【００２１】
光走査装置１９は、半導体レーザ素子から出射されたレーザビームを感光体ドラム２２の軸線方向に走査するもので、ポリゴンミラー１９ａ、結像レンズ系１９ｂ、ミラー１９ｃ等を含んでいる。
【００２２】
また図１で示すように、給紙カセット１８から２次転写ローラ３４に至る間には、給紙カセット１８内の用紙Ｓを取り出す分離ローラ３６、及び搬送ローラ３７を設けている。さらに２次転写ローラ３４の下流には定着器３８を設けている。また定着器３８の下流には搬送ローラ３９を設けている。搬送ローラ３９は用紙Ｓを排紙部５０に排出する。
【００２３】
さらに、定着器３８の下流には、搬送ローラ６７を含む反転搬送路６８を設けている。反転搬送路６８は、用紙Ｓを反転させて２次転写ローラ３４の方向に導くもので、両面印刷を行う際に使用する。
【００２４】
尚、画像形成装置１００に隣接してフィニッシャを配置することもある。フィニッシャに連結可能な画像形成装置１００は、搬送ローラ３９の下流にさらに別の搬送ローラを設けて、用紙Ｓをフィニッシャに向けて排出する。フィニッシャは、用紙にステイプルしたり、用紙にパンチ穴をあけたり、用紙を２つ折りして排出する。
【００２５】
次に図１及び図２の画像形成装置１００の動作を説明する。スキャナ１６やＰＣ等から画像データが入力されると、各画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋにて、順次に画像が形成される。
【００２６】
画像形成部２０Ｙを例に述べると、感光体ドラム２２Ｙは、イエロー（Ｙ）の画像データに対応するレーザビームが照射され静電潜像が形成される。更に感光体ドラム２２Ｙの静電潜像は、現像器２４Ｙによって現像されイエロー（Ｙ）のトナー像が形成される。
【００２７】
感光体ドラム２２Ｙは、回転する中間転写ベルト２１と接触して１次転写ローラ２５Ｙによりイエロー（Ｙ）のトナー像を中間転写ベルト２１上に１次転写する。感光体ドラム２２Ｙは、トナー像を中間転写ベルト２１に１次転写した後、残留トナーがクリーナ２６Ｙ及びブレード２７Ｙによって除去され、次の画像形成が可能となる。
【００２８】
イエロー（Ｙ）のトナー像形成プロセスと同様に、画像形成部２０Ｍ〜２０Ｋにより、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。各トナー像が中間転写ベルト２１上のイエロー（Ｙ）のトナー像と同一位置に順次転写され、中間転写ベルト２１上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像を多重転写し、フルカラートナー像を得る。
【００２９】
中間転写ベルト２１は、フルカラートナー像を２次転写ローラ３４の転写バイアスにより用紙Ｓ上に一括２次転写する。中間転写ベルト２１上のフルカラートナー像が２次転写ローラ３４に達するのと同期して、給紙カセット１８から２次転写ローラ３４へ用紙Ｓが供給される。
【００３０】
トナー像が２次転写された用紙Ｓは定着器３８に達しトナー像を定着する。トナー像が定着された用紙Ｓは、搬送ローラ３９によって排紙部５０に排出される。また中間転写ベルト２１は、２次転写終了後、ベルトクリーナ３５により残留トナーがクリーニングされる。
【００３１】
図３は、定着器３８と搬送ローラ３９の構成を示す斜視図である。尚、定着器３８から搬送ローラ３９に至る経路は図１のように湾曲しているが、図３では、便宜上、用紙Ｓが直線的に搬送されるものとして説明する。
【００３２】
定着器３８は、ヒートローラ４０と加圧ローラ４１を含む。ヒートローラ４０と加圧ローラ４１は円筒状を成す。ヒートローラ４０に加圧ローラ４１を接触させ、ヒートローラ４０と加圧ローラ４１を回転することで用紙Ｓを挟んで搬送する。ヒートローラ４０は、内部にヒータ４２を有している。ヒータ４２は、例えばＩＨ（Induction Heating）やハロゲンランプを使用する。また定着器３８と搬送ローラ３９とは距離Ｌ１離れている。定着器３８でトナーが加熱定着された用紙Ｓは、搬送ローラ３９を通過して下流へ搬送される。
【００３３】
一方、搬送ローラ３９は、複数のローラの対を対向配置して成り、用紙Ｓの搬送方向に直交するローラ軸４３に複数のゴムローラ４４を取り付けた下ローラと、ローラ軸４５に複数のゴムローラ４６を取り付けた上ローラを有する。搬送ローラ３９は、下ローラと上ローラを回転することで、下ローラと上ローラの間に用紙Ｓを挟んで搬送する。定着器３８によって加熱された直後の用紙Ｓ上のトナーはすぐには冷えず、温度が高い状態で搬送ローラ３９に搬送される。
【００３４】
トナーの温度が高い用紙Ｓは、搬送ローラ３９の複数個のゴムローラ４４に接触すると、ゴムローラ４４の温度が用紙Ｓ上のトナーの温度よりも低いため、トナーの温度が奪われる。したがって、ゴムローラ４４が接触した部分と非接触の部分とで温度差が生じ、トナーの冷え方に違いが生じる。
【００３５】
トナーの冷え方に違いが生じると、トナーが冷えたときに用紙Ｓの印刷面の光沢が異なり、光沢ムラができる。特にカラー写真のように、光沢のあるコーティングされたコート紙や耐水紙などに印刷した場合は、光沢ムラが顕著となり、スジ状の光沢ムラができる。
【００３６】
一実施形態に係る用紙搬送装置は、搬送ローラ３９の温度を調整して、用紙Ｓが搬送ローラ３９を通過するときに、ゴムローラ４４が接触した部分と接触しない部分の温度差を低減するようにしている。
【００３７】
以下、一実施形態の用紙搬送装置の要部の構成を図４を参照して説明する。
【００３８】
図４において、定着器３８の下流に搬送ローラ３９が配置されている。用紙Ｓは、トナーＳｔが付着した面が定着器３８のヒートローラ４０及び搬送ローラ３９の下ローラ（ゴムローラ４４）に接触するように搬送される。ヒートローラ４０に接近した位置には、温度センサ４７を取り付け、搬送ローラ３９のゴムローラ４４に接近した位置には、温度センサ４８を取り付けている。またゴムローラ４４を温めるヒータ４９を設けている。ヒータ４９は加熱部を構成する。ヒータ４９は用紙Ｓのトナー面と接触する複数のゴムローラ４４を温める。
【００３９】
ヒータ４９は、複数のゴムローラ４４を同時に温めるように、ローラ軸４３と平行に延びて配置したランプ等で構成される。或いは複数のゴムローラ４４に対してそれぞれ一個ずつヒータを配置してもよい。
【００４０】
温度センサ４７は、ヒートローラ４０の温度を検出し、温度センサ４８はゴムローラ４４の温度を検出する。温度センサ４７，４８の検出結果は制御部（後述）に送られ、ヒータ４２及びヒータ４９の温度調整に利用される。制御部は、搬送ローラ３９を通過するときのトナーＳｔの温度とゴムローラ４４の温度がほぼ等しくなるように制御する。
【００４１】
図５は、ヒートローラ４０及びゴムローラ４４の温度調整の動作を示す説明図である。図５（ａ）は、定着器３８と搬送ローラ３９をそれぞれ通過するときの用紙ＳのトナーＳｔの温度を示している。定着器３８を通過した直後の用紙Ｓのトナー温度をＴ１とする。すると、搬送ローラ３９に達するまでに距離Ｌ１があるため、搬送ローラ３９に到達したときのトナー温度はＴ１よりも若干低くなりＴ２となる。温度Ｔ２は、定着器３８と搬送ローラ３９間の距離Ｌ１をもとに計算によって求めることができる。つまり、温度Ｔ１から距離Ｌ１搬送したことによる温度低下ｔ０を算出し、Ｔ２＝（Ｔ１−ｔ０）で求めることができる。或いは経験則から温度Ｔ２を想定してもよい。
【００４２】
温度センサ４７は、ヒートローラ４０の表面温度を検出し、温度センサ４７の検出結果をもとにヒータ４２の温度を制御し、定着器３８を通過した直後のトナーＳｔの温度がＴ１になるように調整する。また温度センサ４８は、ゴムローラ４４の表面温度を検出し、ヒータ４９の温度を制御し、ゴムローラ４４の温度がＴ２と同じになるように調整する。
【００４３】
図５（ｂ）は、定着器３８を通過した直後の用紙Ｓのトナー温度Ｔ１と、搬送ローラ３９に到達したときの用紙Ｓのトナー温度Ｔ２を示す。温度Ｔ１，Ｔ２は温度センサ４７，４８の検出温度に相当し、温度制御によりほぼ一定である。一方、ゴムローラ４４の温度は、通常はトナー温度よりも低い状態にあるが、ヒータ４９によって加熱されることにより温度が上昇する。温度センサ４８は、ゴムローラ４４の表面温度を検出し、ゴムローラ４４の表面温度がＴ２に近づくようにヒータ４９の温度を制御する。
【００４４】
温度センサ４８の検出温度をＴ３とする。検出温度Ｔ３が温度Ｔ２よりも低いときはヒータ４９の温度が高くなるように制御する。また温度センサ４７の検出温度Ｔ３が温度Ｔ２よりも高くなるとヒータ４９の温度を低くなるように制御し、予め設定した温度範囲Ｗ内に収まるように温度調整する。
【００４５】
したがって、用紙Ｓが搬送ローラ３９を通過する際に、ゴムローラ４４の温度と用紙Ｓ上のトナーＳｔの温度はほぼ等しくなる。したがってゴムローラ４４との接触によってトナーの熱が奪わることはなく、用紙Ｓの印刷面の光沢は全面でほぼ等しくなり、光沢ムラを抑制することができる。
【００４６】
図６は用紙搬送装置の制御系を示すブロック図である。図６の制御系は、温度制御部５１、電源回路５２、制御部５３、モータ駆動回路５４を備えている。
【００４７】
温度制御部５１は、ヒータ４２及びヒータ４９の温度制御を行う。ヒータ４２は、ヒートローラ４０の中心部と周辺部をそれぞれ加熱する複数のヒータで構成される。温度制御部５１は、電源回路５２から交流電圧（例えばＡＣ１００ボルト）をヒータ４２に供給して加熱する。またヒータ４９は、ゴムローラ４４を加熱するものであり、電源回路５２から交流電圧（例えばＡＣ１００ボルト）をヒータ４９に供給して加熱する。
【００４８】
ヒートローラ４０には、近接して温度センサ４７が取り付けられている。温度センサは例えばサーミスタである。温度センサ４７はヒートローラ４０の表面温度を検出し、検出結果を制御部５３に供給する。またゴムローラ４４に近接して温度センサ４８が取り付けられている。温度センサ４８は、ゴムローラ４４の表面温度を検出し、検出結果を制御部５３に供給する。
【００４９】
制御部５３は、ＣＰＵを含むマイクロプロセッサで構成され、温度センサ４７，４８による温度検出結果を入力する。制御部５３は、温度センサ４７，４８の温度検出結果をもとに温度制御部５１を制御し、ヒータ４２及びヒータ４９の温度を制御する。温度の制御の仕方は図５（ｂ）で説明した通りである。即ち、定着器３８を通過した直後の用紙Ｓのトナー温度がＴ１になるようにヒータ４２の温度を制御し、ゴムローラ４４の温度を、用紙Ｓが搬送ローラ３９を通過するときのトナー温度Ｔ２に近づくようにヒータ４９の温度を制御する。
【００５０】
また制御部５３は、モータ駆動回路５４を制御する。モータ駆動回路５４は、モータ５５を制御して定着器３８のヒートローラ４０と加圧ローラ４１を回転駆動する。またモータ駆動回路５４は、モータ５６を制御して搬送ローラ３９を回転駆動する。
【００５１】
図７は、用紙搬送装置の変形例を示す構成図である。図７では定着器３８の下流に複数列の搬送ローラを配置する。搬送ローラ３９の下流にさらに搬送ローラ６０があり、用紙Ｓをフィニッシャに向けて排出する例を想定している。
【００５２】
用紙Ｓが搬送ローラ３９を通過し、搬送ローラ６０に到達すると用紙Ｓのトナー温度はさらに低下する。したがって搬送ローラ６０のゴムローラ４４の温度を検出する温度センサ６１と、搬送ローラ６０のゴムローラ４４を加熱するヒータ６２を設けている。
【００５３】
定着器３８を通過した直後の用紙Ｓのトナー温度をＴ１とする。搬送ローラ６０に達するまでに距離Ｌ２があるため、搬送ローラ６０に到達したときのトナー温度は搬送ローラ３９の通過時の温度Ｔ２よりも低くなる。搬送ローラ６０に到達したときのトナーの温度を例えば温度Ｔ４とする。温度Ｔ４は、定着器３８と搬送ローラ６０間の距離Ｌ２をもとに計算によって求めることができる。温度センサ６１によって搬送ローラ６０のゴムローラ４４の表面温度を検出し、ヒータ６２の温度を制御し、ゴムローラ４４の温度がＴ４に近づくように調整する。
【００５４】
図７のように、複数列の搬送ローラがある場合でも、用紙Ｓがそれぞれの搬送ローラ３９，６０を通過する際に、ゴムローラ４４の温度と用紙Ｓ上のトナー温度はほぼ等しくなる。したがって、ゴムローラ４４との接触によってトナーの熱が奪わることはない。尚、複数列の搬送ローラがある場合は、全ての搬送ローラを加熱する必要はなく、少なくとも定着器３８に最も近い搬送ローラ３９を加熱するとよい。
【００５５】
また、その他の変形例として、搬送ローラ３９（又は６０）の上ローラを構成するゴムローラ４６をヒータによって加熱するようにしても良い。また反転搬送路６８に設けた搬送ローラ６７（図１）を加熱するようにしても良い。
【００５６】
したがって、一実施形態に係る用紙搬送装置では、用紙Ｓの印刷面の光沢は全面でほぼ等しくなり、光沢ムラを抑制することができる。
【００５７】
（第２の実施形態）
図８は第２の実施形態に係る用紙搬送装置を示す構成図である。図８において、定着器３８の下流に距離をおいて搬送ローラ３９が配置されている。用紙Ｓは、トナーＳｔが付着した面が定着器３８のヒートローラ４０及び搬送ローラ３９のゴムローラ４４に接触するように搬送される。ヒートローラ４０に接近した位置には、温度センサ４７を取り付け、ゴムローラ４４に接近した位置には、温度センサ４８を取り付けている。
【００５８】
またゴムローラ４４に接触して加熱ベルト６３を設けている。加熱ベルト６３は、加熱部を構成する。加熱ベルト６３はローラ６４とローラ６５の間に架けられてループ状を成す。ローラ６４はゴムローラ４４に近接し、ローラ６５は移動機構６６によってヒートローラ４０に対して接近したり離れたりする。移動機構６６は加熱ベルト６３とともに加熱部を構成し、ローラ６４はモータ５７（図９）によって回転する。或いは、搬送ローラ３９を回転駆動するモータ５６の回転力を利用してローラ６４を回転してもよい。
【００５９】
加熱ベルト６３のループの一端はゴムローラ４４に接触し、加熱ベルト６３のループの他端はヒートローラ４０に接近している。したがって加熱ベルト６３は、ヒートローラ４０から熱をもらい、加熱ベルト６３の熱をゴムローラ４４に伝える。
【００６０】
温度センサ４７は、ヒートローラ４０の温度を検出し、検出結果はヒータ４２の温度制御に使用する。また温度センサ４８はゴムローラ４４の温度を検出し、検出結果に応じてローラ６５をヒートローラ４０に近づけたり、遠ざけることにより、加熱ベルト６３の温度を制御する。加熱ベルト６３の熱は搬送ローラ３９のゴムローラ４４に伝えられ。用紙Ｓが搬送ローラ３９を通過するときのトナー温度とゴムローラ４４の温度がほぼ等しくなるようにする。
【００６１】
つまり、温度センサ４８の検出温度Ｔ３が前述した温度Ｔ２よりも低い場合は、ローラ６５をヒートローラ４０に近づけて加熱ベルト６３の温度を上げる。温度センサ４８の検出温度Ｔ３が温度Ｔ２よりも高い場合は、ローラ６５をヒートローラ４０から遠ざけて加熱ベルト６３の温度を下げる。したがって図５（ｂ）と同様の温度制御を行うことができる。
【００６２】
図９は第２の実施形態の用紙搬送装置の制御系を示すブロック図である。図９は、温度制御部５１、電源回路５２、制御部５３、モータ駆動回路５４を備えている。
【００６３】
温度制御回路５１は、ヒータ４２及び搬送ローラ３９のゴムローラ４４の温度制御を行う。温度制御回路５１は、電源回路５２から交流電圧（例えばＡＣ１００ボルト）をヒータ４２に供給して加熱する。また移動機構６６を制御して、ローラ６５をヒートローラ４０に近づけたり、遠ざけて加熱ベルト６３の温度を制御し、ゴムローラ４４の温度を調整する。
【００６４】
ヒートローラ４０には、近接して温度センサ４７を取り付け、温度センサ４７はヒートローラ４０の表面温度を検出し、検出結果を制御部５３に供給する。またゴムローラ４４に近接して温度センサ４８を取り付けている。温度センサ４８は、ゴムローラ４４の表面温度を検出し、検出結果を制御部５３に供給する。
【００６５】
制御部５３は、ＣＰＵを含むマイクロプロセッサで構成される。制御部５３は、温度センサ４７，４８による温度検出結果を入力して、温度制御部５１を制御し、温度制御部５１はヒータ４２の温度と、移動機構６６を制御する。温度の制御の仕方は図５（ｂ）で説明した通りである。即ち、定着器３８を通過した直後の用紙Ｓのトナー温度がＴ１になるようにヒータ４２の温度を制御し、ゴムローラ４４の温度が搬送ローラ３９を通過するときの用紙Ｓのトナー温度Ｔ２に近づくように移動機構６６を制御する。
【００６６】
また制御部５３はモータ駆動回路５４を制御する。モータ駆動回路５４は、モータ５５を制御して定着器３８のヒートローラ４０と加圧ローラ４１を回転駆動する。またモータ駆動回路５４は、モータ５６を制御して搬送ローラ３９を回転駆動し、モータ５７を制御して加熱ベルト６３を回転駆動する。
【００６７】
第２の実施形態では、ヒートローラ４０の熱を利用してゴムローラ４４を加熱できるため、熱源が１つで済む。また用紙Ｓの印刷面の光沢は全面でほぼ等しくなり、光沢ムラを抑制することができる。尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。
【００６８】
本発明のいくつかの実施形態を述べたが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６９】
１００…画像形成装置
１７…プリンタ部
１９…光走査装置
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ…画像形成部
２１…中間転写ベルト
３１…駆動ローラ
３４…２次転写ローラ
３８…定着器
３９，６０…搬送ローラ
４０…ヒートローラ
４１…加圧ローラ
４２，４９，６２…ヒータ
４３，４５…ローラ軸
４４，４６…ゴムローラ
４７，４８，６１…温度センサ
５０…排紙部
５１…温度制御部
５２…電源回路
５３…制御部
５４…モータ駆動回路
５５，５６，５７…モータ
６３…加熱ベルト
６４，６５…ローラ
６６…移動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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