(57)【要約】【課題】手間をかけることなく着座者の姿勢安定性を向上することのできるエアーセルクッションを提供する。【解決手段】ベース部材３０の着座面幅方向の両端側の上面側からそれぞれ上方に向かって延びるように幅方向一対のサイドエアーセル２０が設けられ、各サイドエアーセル２０は着座面幅方向よりも前後方向に大きい寸法を有し、各サイドエアーセル２０の空気袋２１は着座面幅方向外側に膨張するように構成されている。このため、例えば各サイドエアーセル２０の着座面幅方向外側の面が車椅子の肘掛部に面する場合には、各サイドエアーセル２０が着座面幅方向外側に向かって膨張すると、各サイドエアーセル２０の着座面幅方向外側の面が車椅子の肘掛部に当接または近接する。【選択図】図１
2011041634.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の着座面に載置されて着座者を支持するエアーセルクッションにおいて、
板状のベース部材と、
互いに略水平方向に並ぶように配置されるとともにそれぞれベース部材の上面側から上方に向かって延びるように設けられた複数のエアーセルと、
ベース部材における着座面幅方向の両端側の上面側からそれぞれ上方に向かって延びるように設けられるとともに、それぞれ着座面幅方向よりも前後方向に大きい寸法を有し、それぞれ各エアーセルよりも平面視において大きい面積を有する複数のサイドエアーセルと、
各エアーセル内及び各サイドエアーセル内の空気量を調整可能な空気量調整装置とを備え、
前記各サイドエアーセルを、空気量調整装置によって内部の空気量が増加すると着座面幅方向外側に向かって膨張するように構成した
ことを特徴とするエアーセルクッション。
【請求項２】
前記各サイドエアーセルが膨らませていない状態で着座面幅方向外側の側面に複数の凹状部を有し、各凹状部が前記外側の側面の互いに着座面前後方向に間隔をおいた複数個所をサイドエアーセルの内側に向かって凸状に形成することにより設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載のエアーセルクッション。
【請求項３】
所定の着座面に載置されて着座者を支持するエアーセルクッションにおいて、
板状のベース部材と、
互いに略水平方向に並ぶように配置されるとともにそれぞれベース部材の上面側から上方に向かって延びるように設けられた複数のエアーセルと、
ベース部材における着座面後端側の上面側から上方に向かって延びるように設けられるとともに、着座面前後方向よりも幅方向に大きい寸法を有し、各エアーセルよりも平面視において大きい面積を有する幅方向一対の後端側エアーセルと、
各エアーセル内及び後端側エアーセル内の空気量を調整可能な空気量調整装置とを備え、
前記各後端側エアーセルを、空気量調整装置によって内部の空気量が増加すると着座面後方に向かって膨張するように構成した
ことを特徴とするエアーセルクッション。
【請求項４】
前記後端側エアーセルが膨らませていない状態で着座面後端側の側面に複数の凹状部を有し、各凹状部が前記後端側の側面の互いに着座面幅方向に間隔をおいた複数個所を後端側エアーセルの内側に向かって凸状に形成することにより設けられている
ことを特徴とする請求項３に記載のエアーセルクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車椅子の着座面に載置されて使用されるエアーセルクッションに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のエアーセルクッションとしては、板状のベース部材と、それぞれベース部材に下端側が支持されるとともにベース部材の上面側から上方に向かって延びるように設けられ、互いに略水平方向に並ぶように配置された複数のエアーセルとを有するクッション本体と、クッション本体を覆うように設けられたクッションカバーとを備え、所定の着座面に載置されて着座者を支持するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２８４１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記エアーセルクッションでは、着座者が着座すると各エアーセルが着座者の臀部の形状に応じて上下方向に潰れ、着座者の臀部を軟らかく支持するようになっている。また、着座者の臀部に生ずる褥瘡の防止効果を高めるために、各エアーセルの高さ寸法を大きくする場合があるが、各エアーセルの高さ寸法が大きくなると各エアーセルが水平方向に変形し易くなり、各エアーセルによって支持されている着座者の姿勢を安定させる上で好ましくないという問題点があった。
【０００５】
また、このような問題を解決するために、病院等においては、クッション本体における各エアーセルから成るエアーセル群の側面とクッションカバーとの間に折りたたんだタオル等を挿入し、各エアーセルの水平方向への変形を抑制するようにしているが、タオル等を挿入する手間がかかるという問題点があった。
【０００６】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、手間をかけることなく着座者の姿勢安定性を向上することのできるエアーセルクッションを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は前記目的を達成するために、所定の着座面に載置されて着座者を支持するエアーセルクッションにおいて、板状のベース部材と、互いに略水平方向に並ぶように配置されるとともにそれぞれベース部材の上面側から上方に向かって延びるように設けられた複数のエアーセルと、ベース部材における着座面幅方向の両端側の上面側からそれぞれ上方に向かって延びるように設けられるとともに、それぞれ着座面幅方向よりも前後方向に大きい寸法を有し、それぞれ各エアーセルよりも平面視において大きい面積を有する幅方向一対のサイドエアーセルと、各エアーセル内及び各サイドエアーセル内の空気量を調整可能な空気量調整装置とを備え、前記各サイドエアーセルを、空気量調整装置によって内部の空気量が増加すると着座面幅方向外側に向かって膨張するように構成している。
【０００８】
これにより、ベース部材の着座面幅方向の両端側の上面側からそれぞれ上方に向かって延びるように設けられるとともに、着座面幅方向よりも前後方向に大きい寸法を有する複数のサイドエアーセルが設けられ、各サイドエアーセルは空気量調整装置によって内部の空気量が増加すると着座面幅方向外側に向かって膨張するように構成されていることから、例えばこのエアーセルクッションが車椅子の着座面上に載置され、各サイドエアーセルの着座面幅方向外側の面が車椅子の肘掛部に面する場合には、各サイドエアーセルが着座面幅方向外側に向かって膨張すると、各サイドエアーセルの着座面幅方向外側の面が車椅子の肘掛部に当接または近接し、各サイドエアーセルの着座面幅方向外側への変形が抑制される。または、例えばこのエアーセルクッションがクッションカバーによって覆われている場合は、各サイドエアーセルが着座面幅方向外側に向かって膨張すると、各サイドエアーセルの着座面幅方向外側の面がクッションカバーに内側から当接し、各サイドエアーセルの着座面幅方向外側への変形が抑制される。
【０００９】
また、本発明は、所定の着座面に載置されて着座者を支持するエアーセルクッションにおいて、板状のベース部材と、互いに略水平方向に並ぶように配置されるとともにそれぞれベース部材の上面側から上方に向かって延びるように設けられた複数のエアーセルと、ベース部材における着座面後端側の上面側から上方に向かって延びるように設けられるとともに、着座面前後方向よりも幅方向に大きい寸法を有し、各エアーセルよりも平面視において大きい面積を有する幅方向一対の後端側エアーセルと、各エアーセル内及び後端側エアーセル内の空気量を調整可能な空気量調整装置とを備え、前記各後端側エアーセルを、空気量調整装置によって内部の空気量が増加すると着座面後方に向かって膨張するように構成している。
【００１０】
これにより、ベース部材の着座面後端側の上面側から上方に向かって延びるように設けられるとともに、着座面前後方向よりも幅方向に大きい寸法を有する後端側エアーセルが設けられ、後端側エアーセルは空気量調整装置によって内部の空気量が増加すると着座面後方に向かって膨張するように構成されていることから、例えばこのエアーセルクッションが車椅子の着座面上に載置され、後端側エアーセルの着座面後端側の面が車椅子の背凭れ部に面する場合には、後端側エアーセルが着座面後方に向かって膨張すると、後端側エアーセルの着座面後端側の面が車椅子の背凭れ部に当接または近接し、後端側エアーセルの着座面後方への変形が抑制される。または、例えばこのエアーセルクッションがクッションカバーによって覆われている場合は、後端側エアーセルが着座面後方に向かって膨張すると、後端側エアーセルの着座面後端側の面がクッションカバーに内側から当接し、後端側エアーセルの着座面後方への変形が抑制される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、各サイドエアーセルを膨張させることにより各サイドエアーセルの着座面幅方向外側への変形が抑制され、または、後端側エアーセルを膨張させることにより後端側エアーセルの着座面後方への変形が抑制されるので、各サイドエアーセルや後端側エアーセルの近傍に配置されている各エアーセルの水平方向への変形も抑制され、褥瘡の防止効果を高めるために各エアーセルの高さ寸法を大きくする場合でも、手間をかけずに着座者の姿勢の安定化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態を示すエアーセルクッションの平面図
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図
【図３】各サイドエアーセルが膨張した状態を示すクッション本体の断面図
【図４】各サイドエアーセルが膨張した状態を示すクッション本体の平面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の一実施形態のエアーセルクッションを図１乃至図４を参照しながら説明する。以下の説明における方向の説明は図１乃至図２に示した方向に準ずる。    
【００１４】
このエアーセルクッションは、互いに略水平方向に並ぶように配置され、着座者の臀部を支持可能な複数のエアーセル１０と、各エアーセル１０から成るエアーセル群に対して着座面幅方向の両側に設けられ、各エアーセル１０に対してそれぞれ平面視で大きい面積を有するとともに、それぞれ着座面幅方向よりも前後方向に大きい寸法を有し、着座者の臀部の幅方向両側を支持する一対のサイドエアーセル２０と、各エアーセル１０及び各サイドエアーセル２０の下端側を支持するベース部材３０とを有するクッション本体１と、クッション本体１を覆うクッションカバー４０とを備えている。このエアーセルクッションは例えば車椅子の着座面に載置されて使用される。
【００１５】
各エアーセル１０は、下端が開口している空気袋１１と、空気袋１１の開口縁部が取付けられた底部材１２とを有し、空気袋１１はゴムやプラスチック等の可撓性を有する材料から成る。底部材１２はゴムやプラスチック等から成り、底部材１２の下面には断面円形状の下側突出部１２ａが設けられている。また、底部材１２には、その下端面に設けられた溝１２ｂと、上面から溝１２ｂ内に貫通する貫通孔１２ｃとが設けられている。空気袋１１の開口縁部を底部材１２の上端側の外周面に嵌合させるとともに、空気袋１１の開口縁部の外周面に嵌合リング１３を取付けることにより、空気袋１１が底部材１２に着脱可能に取付けられている。また、各エアーセル１０には、空気袋１１の底付きを検知するためにコイルスプリング１４及び周知のシートスイッチ（メンブレンスイッチ）等を用いた荷重センサ１５が設けられている。
【００１６】
各サイドエアーセル２０は、下端が開口している空気袋２１と、空気袋２１の開口縁部が接着等によって取付けられた底部材２２とを有し、空気袋２１はゴムやプラスチック等の可撓性を有する材料から成る。また、底部材２２はゴムやプラスチック等から成り、底部材２２の下面には断面円形状の複数の下側突出部２２ａが設けられている。また、各下側突出部２２ａのうち１つの下端面には溝２２ｂが設けられ、エアーセル１０の底部材１２と同様に、底部材２２には上面から溝２２ｂ内に貫通する貫通孔２２ｃが設けられている。
【００１７】
空気袋２１は膨らませていない状態で、着座面幅方向外側の側面、着座面後端側の側面及び着座面前端側の側面に複数の凹状部２１ａを有し、各凹状部２１ａは前記側面の互いに着座面前後方向または着座面幅方向に間隔をおいた複数個所を上下方向所定範囲に亘ってサイドエアーセル２０の内側に向かって凸状に形成することにより設けられている。また、サイドエアーセル２０内の空気量が増加すると、図３及び図４に示すように、サイドエアーセル２０の空気袋２１における各凹状部２１ａが設けられた範囲が着座面幅方向外側または着座面前後方向に膨張する。
【００１８】
ベース部材３０はゴムやプラスチック等から成り、板状に形成されている。ベース部材３０には複数の取付孔３１が設けられ、各取付孔３１はベース部材３０を上下方向に貫通している。各取付孔３１に各エアーセル１０，２０の底部材１２，２２の下側突出部１２ａ，２２ａが上方から挿入されて着脱自在に取付けられることにより、各エアーセル１０，２０の下端側がベース部材３０によって支持されている。これにより、各エアーセル１０，２０がベース部材３０の上面側から上方に向かって延びるように設けられている。また、図２に示すように、各サイドエアーセル２０はベース部材３０における着座面幅方向の両端側の上面側から上方に向かって延びるように設けられている。
【００１９】
各エアーセル１０，２０の底部材１２，２２の溝１２ｂ，２２ｂには可撓性のパイプ（図示せず）がそれぞれ嵌め込まれ、各パイプが各貫通孔１２ｃ，２２ｃにそれぞれ接続されている。また、各エアーセル１０，２０の内部は各パイプを介して空気量調整装置（図示せず）に接続され、各エアーセル１０，２０内の空気量が空気量調整装置によって調整される。空気量調整装置は周知の電動エアーポンプ、電磁弁等を用いて構成されている。また、空気量調整装置は、各エアーセル１０内の空気量と各サイドエアーセル２０内の空気量を別々に調整可能に構成され、左右のサイドエアーセル２０内の空気量も別々に調整可能に構成されている。
【００２０】
クッションカバー４０は、クッション本体１の底面を覆うように設けられたカバー底面４１と、クッション本体１における前記エアーセル群の側面を覆うように形成されたカバー側面部４２と、クッション本体１における前記エアーセル群の上面を覆うように形成されたカバー上面部４３とを有する。
【００２１】
カバー底面４１はポリエステル繊維、ナイロン繊維、ウレタン繊維等から成る布材や、ゴム、プラスチック、熱可塑性エラストマー等から成る板状部材から成るが、その他の部材から形成することも可能である。
【００２２】
カバー側面部４２及びカバー上面部４３はポリエステル繊維、ナイロン繊維、ウレタン繊維等から成る布材から成るが、その他の可撓性を有する部材から形成することも可能である。カバー側面部４２はカバー底面４１の周縁から上方に向かって延びるように設けられ、クッション本体１の側面を全周に亘って覆うように形成されている。また、カバー側面部４２の下端はカバー底面４１の周縁に固定されている。カバー側面部４２には例えば図示しないファスナーが設けられ、ファスナーを開閉してクッション本体１を出し入れするようになっている。
【００２３】
以上のように構成されたエアーセルクッションは着座者の臀部や両大腿を支持するために使用される。また、このエアーセルクッションは、例えば着座者が着座すると各エアーセル１０，２０内の空気量が空気量調整装置によって自動的に調整されるようになっている。
【００２４】
また、このエアーセルクッションは、例えば各第１エアーセル１０によって着座者の臀部下面が支持され、各第２エアーセル２０によって着座者の臀部の幅方向両側が支持されるようになっており、各エアーセル１０，２０上に着座者が着座すると、各エアーセル１０，２０の空気袋１１，２１が上下方向や水平方向に軟らかく変形する。
【００２５】
ここで、ベース部材３０の着座面幅方向の両端側の上面側からそれぞれ上方に向かって延びるように幅方向一対のサイドエアーセル２０が設けられ、各サイドエアーセル２０は着座面幅方向よりも前後方向に大きい寸法を有し、各サイドエアーセル２０の空気袋２１は空気量調整装置によって内部の空気量が増加すると、着座面幅方向外側または着座面前後方向に膨張するように構成されている。このため、例えば各サイドエアーセル２０の着座面幅方向外側の面が車椅子の肘掛部に面する場合には、各サイドエアーセル２０が着座面幅方向外側に向かって膨張すると、各サイドエアーセル２０の着座面幅方向外側の面が車椅子の肘掛部に当接または近接し、各サイドエアーセル２０の着座面幅方向外側への変形が抑制される。
【００２６】
このように、本実施形態によれば、各サイドエアーセル２０を膨張させることにより各サイドエアーセル２０の着座面幅方向外側への変形が抑制されるので、各サイドエアーセル２０の近傍に配置されている各エアーセル１０の水平方向への変形も抑制され、褥瘡防止効果を高めるために各エアーセル１０の高さ寸法を大きくする場合でも、手間をかけずに着座者の姿勢の安定化を図ることが可能となる。
【００２７】
また、各サイドエアーセル２０の空気袋２１が膨らませていない状態で着座面幅方向外側の側面に複数の凹状部２１ａを有し、各凹状部２１ａが前記幅方向外側の互いに着座面前後方向に間隔をおいた複数個所を上下方向所定範囲に亘ってサイドエアーセル２０の内側に向かって凸状に形成することにより設けられている。これにより、サイドエアーセル２０の内部の空気量が増加すると、空気袋２１の各凹状部２１ａが設けられた範囲が着座面幅方向に膨張する。
【００２８】
また、本実施形態では、空気袋２１は膨らませていない状態で、着座面後端側及び前端側の側面にも複数の凹状部２１ａを有するので、各サイドエアーセル２０内の空気量が増加すると、各サイドエアーセル２０の空気袋２１における各凹状部２１ａが設けられた範囲が着座面後方に向かって膨張する。ここで、図３及び図４に示すように各サイドエアーセル２０の空気袋２１が膨張すると、各サイドエアーセル２０の空気袋２１の後端がベース部材３０よりも後端側に突出するので、各サイドエアーセル２０の着座面後端側の面が車椅子の背凭れに面する場合には、各サイドエアーセル２０の空気袋２１の着座面後端側の面が車椅子の背凭れに当接または近接し、各サイドエアーセル２０の着座面幅方向や前後方向への変形が抑制される。
【００２９】
また、本実施形態では、クッション本体１がクッションカバー４０によって覆われているので、各サイドエアーセル２０の着座面幅方向外側の面が車椅子の肘掛部に当接または近接していなくても、各サイドエアーセル２０の空気袋２１ａが着座面幅方向外側に向かって膨張すると、各サイドエアーセル２０の空気袋２１の着座面幅方向外側の面がクッションカバー４０に内側から当接し、各サイドエアーセル２０の着座面幅方向外側への変形が抑制される。従って、各サイドエアーセル２０の近傍に配置されている各エアーセル１０の水平方向への変形も抑制され、褥瘡防止効果を高めるために各サイドエアーセル２０の近傍に配置されている各エアーセル１０の高さ寸法を大きくする場合でも、手間をかけずに着座者の姿勢の安定化を図ることが可能となる。
【００３０】
また、空気袋２１は膨らませていない状態で、着座面後端側及び前端側の側面にも複数の凹状部２１ａを有するので、各サイドエアーセル２０の空気袋２１ａが着座面前後方向に向かって膨張するとともに、各サイドエアーセル２０の空気袋２１ａの着座面前端側及び後端側の面がクッションカバー４０に内側から当接し、各サイドエアーセル２０の着座面幅方向及び前後方向への変形が抑制される。
【００３１】
尚、本実施形態では、ベース部材３０における着座面幅方向の両側にそれぞれサイドエアーセル２０を１つずつ設けた。これに対し、ベース着座面幅方向の両側にそれぞれサイドエアーセル２０を複数個ずつ設けることも可能である。この場合でも、各サイドエアーセル２０が各エアーセル１０よりも平面視で大きい面積を有するとともに、各サイドエアーセル２０が着座面幅方向よりも前後方向に大きい寸法を有し、各サイドエアーセル２０がベース部材３０における周縁の近傍に設けられるとともに、着座面幅方向外側の側面に複数の凹状部２１ａを有するなら、前述と同様の作用効果を達成可能である。
【００３２】
尚、本実施形態では、板状部材３０における着座面幅方向の両端側にそれぞれサイドエアーセル２０を設けたものを示した。これに対し、板状部材３０における着座面後端側に後端側エアーセルを設けることも可能である。この場合、この後端側エアーセルを着座面前後方向よりも幅方向に大きい寸法を有するように形成するとともに、各エアーセル１０よりも平面視で大きい面積を有するように形成し、着座面後端側の側面に、サイドエアーセル２０に各凹状部２１ａを設けたのと同様に、複数の凹状部を設けことが可能である。これにより、後端側エアーセル内の空気量が増加すると、後端側エアーセルの着座面後端側の側面が後方に向かって膨張する。また、後端側エアーセルの着座面後端側の面が車椅子の背凭れ部に面している場合は、後端側エアーセルの着座面後端側の面が車椅子の背凭れ部に当接または近接し、後端側エアーセルの着座面後方への変形が抑制される。または、このエアーセルクッションはクッションカバー４０によって覆われているので、後端側エアーセルの着座面後端側の面が車椅子の背凭れ部に当接または近接していなくても、後端側エアーセルが着座面後方に向かって膨張すると、後端側エアーセルの着座面後端側の面がクッションカバー４０に内側から当接し、後端側エアーセルの着座面後方への変形が抑制される。従って、後端側エアーセルの近傍に配置されている各エアーセル１０の水平方向への変形も抑制され、褥瘡防止効果を高めるために各エアーセル１０の高さ寸法を大きくする場合でも、着座者の姿勢の安定化を図ることが可能となる。
【００３３】
尚、本実施形態では、各エアーセル１０，２０がベース部材３０と別体で形成されているものを示したが、各エアーセル１０，２０をエアーセルクッションの成形で慣用的に行われているディッピング成形等によってベース部材３０と一体に成形することも可能であり、この場合でも前述と同様の作用効果を達成可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１…クッション本体、１０…エアーセル、１１…空気袋、１２…底部材、２０…サイドエアーセル、２１…空気袋、２２…底部材、３０…ベース部材、３１…取付孔、４０…クッションカバー、４１…カバー底面、４２…カバー側面部、４３…カバー上面部。
【図１】
2011041634.tif 000003
【図２】
2011041634.tif 000004
【図３】
2011041634.tif 000005
【図４】
2011041634.tif 000006