(57)【要約】【課題】  プロペラシャフトの支持構造において、ダストシールを用いることなく、センタベアリングのシール性を向上すること。【解決手段】  プロペラシャフト１２の支持構造において、環状支持部材３０における弾性部材３３のプロペラシャフト１２を囲む前面であって、ストッパピース４０のフランジ４２が環状支持部材３０の前端開口３０Ａを覆う位置よりも軸方向で前方に位置する前面に、プロペラシャフト１２を囲む環状の水返し部６０を設けてなるもの。【選択図】  図１
2011093441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状支持部材における弾性部材の内周に備えた内環に、センタベアリングを介してプロペラシャフトを回転自在に支持し、
プロペラシャフトに圧入されるストッパピースがセンタベアリングの端面に衝合し、センタベアリングをプロペラシャフトに対して位置決め固定するとともに、
ストッパピースのフランジが内環の内部に通じる環状支持部材の前端開口を覆ってなるプロペラシャフトの支持構造において、
環状支持部材における弾性部材のプロペラシャフトを囲む前面であって、ストッパピースのフランジが環状支持部材の前端開口を覆う位置よりも軸方向で前方に位置する前面に、プロペラシャフトを囲む環状の水返し部を設けてなることを特徴とするプロペラシャフトの支持構造。
【請求項２】
前記水返し部が前記弾性部材の前面から前方斜め下向きの水返し面を張出し形成してなる請求項１に記載のプロペラシャフトの支持構造。
【請求項３】
前記水返し部が前記弾性部材のプロペラシャフトを囲む前面の最も前方位置に設けられてなる請求項１又は２に記載のプロペラシャフトの支持構造。
【請求項４】
前記水返し部が前記弾性部材のプロペラシャフトを囲む前面に複数個設けられてなる請求項１〜３のいずれかに記載のプロペラシャフトの支持構造。
【請求項５】
前記弾性部材がストッパピースのフランジと相対してセンタベアリングをシールするシールリップを一体に備える請求項１〜４のいずれかに記載のプロペラシャフトの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプロペラシャフトの支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
プロペラシャフトの支持構造として、特許文献１に記載の如く、環状支持部材における弾性部材の内周に備えた内環に、センタベアリングを介してプロペラシャフトを回転自在に支持し、プロペラシャフトに圧入されるストッパピースがセンタベアリングの端面に衝合し、センタベアリングをプロペラシャフトに対して位置決め固定するとともに、ストッパピースのフランジが内環の内部に通じる環状支持部材の前端開口を覆ってなるものがある。このプロペラシャフトの支持構造では、ストッパピースのフランジが環状支持部材の内環の前端面に隙間を介して相対し、環状支持部材の前端開口を覆うことにより、内環の内部への直接の水の浸入を防止し、センタベアリングをシールしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2006-207620
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のプロペラシャフトの支持構造では、環状支持部材の前端開口から内環の内部への水の浸入を十分に防止できないことから、内環の内周に取着したダストシールにより、センタベアリングをシールすることが必要になっている。
【０００５】
従って、ダストシールを用いることによるコスト高を伴うとともに、ダストシールを内環の軸方向の内部に押し込み挿入して位置決めする必要があり、ダストシールの組付性が悪い。
【０００６】
本発明の課題は、プロペラシャフトの支持構造において、ダストシールを用いることなく、センタベアリングのシール性を向上することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、環状支持部材における弾性部材の内周に備えた内環に、センタベアリングを介してプロペラシャフトを回転自在に支持し、プロペラシャフトに圧入されるストッパピースがセンタベアリングの端面に衝合し、センタベアリングをプロペラシャフトに対して位置決め固定するとともに、ストッパピースのフランジが内環の内部に通じる環状支持部材の前端開口を覆ってなるプロペラシャフトの支持構造において、環状支持部材における弾性部材のプロペラシャフトを囲む前面であって、ストッパピースのフランジが環状支持部材の前端開口を覆う位置よりも軸方向で前方に位置する前面に、プロペラシャフトを囲む環状の水返し部を設けてなるようにしたものである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、前記水返し部が前記弾性部材の前面から前方斜め下向きの水返し面を張出し形成してなるようにしたものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において更に、前記水返し部が前記弾性部材のプロペラシャフトを囲む前面の最も前方位置に設けられてなるようにしたものである。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において更に、前記水返し部が前記弾性部材のプロペラシャフトを囲む前面に複数個設けられてなるようにしたものである。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかの発明において更に、前記弾性部材がストッパピースのフランジと相対してセンタベアリングをシールするシールリップを一体に備えるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１２】
（請求項１）
(a)環状支持部材における弾性部材のプロペラシャフトを囲む前面であって、ストッパピースのフランジが環状支持部材の前端開口を覆う位置よりも軸方向で前方に位置する前面に、プロペラシャフトを囲む環状の水返し部を設けた。従って、車両の前方（車両の前進方向）から吹き付ける泥水等の水が、環状支持部材における弾性部材の前面に降りかけられて垂れ落ちる過程で、その垂れ落ち方向を水返し部により環状支持部材の前端開口よりも軸方向で前方に向かうように制御する。これにより、環状支持部材の前端開口から内環の内部への水の浸入をその前端開口よりも手前で遮断し、内環の内部への水の浸入を十分に防止できる。これにより、内環の内周にダストシールを取着することなく、センタベアリングのシール性を向上できる。
【００１３】
（請求項２）
(b)水返し部が前記弾性部材の前面から前方斜め下向きの水返し面を張出し形成した。従って、環状支持部材における弾性部材の前面に降りかけられて垂れ落ちる水の垂れ落ち方向を、水返し部の前方斜め下向きの水返し面により、環状支持部材の前端開口よりも前方に向かう方向に一層確実に制御し、内環の内部への水の浸入を一層十分に防止できる。
【００１４】
（請求項３）
(c)水返し部が前記弾性部材のプロペラシャフトを囲む前面の最も前方位置に設けられた。従って、環状支持部材における弾性部材の前面に降りかけられて垂れ落ちる水の垂れ落ちを、環状支持部材の前端開口よりも一層手前に配置した水返し部で遮断し、内環の内部への水の浸入を一層十分に防止できる。
【００１５】
（請求項４）
(d)水返し部が前記弾性部材のプロペラシャフトを囲む前面に複数個設けた。従って、環状支持部材における弾性部材の前面に降りかけられて垂れ落ちる水の垂れ落ちを、環状支持部材の前端開口よりも手前で複数個の水返し部により多段階的に遮断し、内環の内部への水の浸入を一層十分に防止できる。
【００１６】
（請求項５）
(e)環状支持部材の弾性部材がストッパピースのフランジと相対してセンタベアリングをシールするシールリップを一体に備えた。従って、水返し部の存在にもかかわらず、ストッパピースのフランジが覆う環状支持部材の前端開口の側へ回り込んだ水の浸入、異物の侵入を、弾性部材が一体に備えるシールリップにより確実に遮断できる。内環の内部、ひいてはセンタベアリングを外部空間に対して完全にシールするものになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は実施例１のプロペラシャフトの支持構造を示す断面図である。
【図２】図２は図１の要部断面図である。
【図３】図３は実施例２の要部断面図である。
【図４】図４は実施例３の要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（実施例１）（図１、図２）
図１は自在継手用ブーツを示す断面図である。図１は、車両のエンジン側の第１プロペラシャフト１１と後輪側の第２プロペラシャフト１２を、ＤＯＪ型の等速自在継手（スライダブルジョイント）２０により連結した部分を示している。
【００１９】
自在継手２０は、第１プロペラシャフト１１に接続されたアウタ２１と、第２プロペラシャフト１２に接続されたシャフトスタブ２２の先端部に形成したインナ２３とを有し、ボール２４をインナ２３の外周面とアウタ２１の内周面間の３ヵ所に設けた３条の溝２１Ａに嵌入して構成される。
【００２０】
第２プロペラシャフト１２のシャフトスタブ２２は、大径部２２Ａから先端部のインナ２３に向けて中径部２２Ｂ、小径部２２Ｃの如くに順に小径化し、小径部２２Ｃに装填したダブルシールドタイプのセンタベアリング２５を介して環状支持部材３０に回転自在に支持されている。
【００２１】
環状支持部材３０は、図２に示す如く、鋼等の金属製の内環３１と外環３２をゴム状弾性部材３３を介して接合したものであり、内環３１は大径部３１Ａ、中径部３１Ｂ、縮径側板部３１Ｃの如くに径を変えた円筒状をなし、中径部３１Ｂと縮径側板部３１Ｃの内側に（本実施例では内環３１の内周に設けた弾性部材３３と一体の薄肉ゴム層を介して）センタベアリング２５の外輪２５Ａを嵌合し、大径部３１Ａはシャフトスタブ２２の大径部２２Ａの外周を覆う後方にまで延在している。センタベアリング２５の外輪２５Ａの前端面が内環３１の縮径側板部３１Ｃ（本実施例では内環３１の内周に設けた弾性部材３３と一体の薄肉ゴム層を介して）に当接して位置決めされる。これにより、プロペラシャフト１２のシャフトスタブ２２は、環状支持部材３０によりセンタベアリング２５を介して回転可能に不図示の車体シャシに弾性支持される。
【００２２】
自在継手２０にあっては、環状支持部材３０の内環３１に嵌合されたセンタベアリング２５をシャフトスタブ２２の小径部２２Ｃに装填し、この状態で、シャフトスタブ２２の小径部２２Ｃにストッパピース４０を圧入する。
【００２３】
ストッパピース４０は、本実施例ではプレス成形された板材からなり、シャフトスタブ２２の小径部２２Ｃに圧入される内筒部４１と、内筒部４１の前端部から外方に張り出るフランジ４２を有して構成される。
【００２４】
ストッパピース４０の内筒部４１の後端部は拡径側板部４１Ａとされ、センタベアリング２５の前端面に衝合する。これにより、センタベアリング２５の内輪２５Ｂの後端面がシャフトスタブ２２の中径部２２Ｂの肩面に当接して位置決めされ、内輪２５Ｂの前端面がストッパピース４０の内筒部４１の拡径側板部４１Ａに押圧されて位置決めされる。即ち、プロペラシャフト１２のシャフトスタブ２２に圧入されるストッパピース４０の後端面がセンタベアリング２５の前端面に衝合し、センタベアリング２５をプロペラシャフト１２のシャフトスタブ２２に対して位置決め固定する。
【００２５】
ストッパピース４０のフランジ４２の外縁部は後方に開口するＵ字状折曲部４２Ａとされ、環状支持部材３０において、内環３１の内部（内環３１のセンタベアリング２５が嵌合している内部）に通じる前端開口３０Ａを覆う。
【００２６】
尚、自在継手２０にあっては、アウタ２１とインナ２３の接続空間５０を、金属薄板からなるブーツアダプタ５１とゴム状弾性体からなるブーツ５２を用いて密封し、ボ−ル２４の摺動性、耐久性を向上するためのグリースをこの接続空間５０に封入する。
【００２７】
しかるに、本実施例では、車両進行方向の前方に臨んでいて外水、異物が侵入し易い、センタベアリング２５のシール性を向上するため、以下の構成を具備する。
【００２８】
環状支持部材３０における弾性部材３３のプロペラシャフト１２（シャフトスタブ２２）を囲む前面であって、ストッパピース４０のフランジ４２が環状支持部材３０の前端開口３０Ａを覆う位置（フランジ４２のＵ字状折曲部４２Ａの弾性部材３３に相対する後端面位置）よりも軸方向で前方に位置する前面に、シャフトスタブ２２を囲んで環状に張り出る水返し部６０を一体に成形して設ける。
【００２９】
水返し部６０は、弾性部材３３の前面から前方斜め下向きの水返し面６０Ａを張出し形成する。環状支持部材３０における弾性部材３３の前面に降りかかって垂れ落ちる水の垂れ落ち方向Ａ（図１、図２）を、水返し部６０の水返し面６０Ａにより、環状支持部材３０の前端開口３０Ａよりも軸方向で前方に向かう方向に制御する。
【００３０】
環状支持部材３０における弾性部材３３は、ストッパピース４０のフランジ４２と相対してセンタベアリング２５をシールするシールリップ７０を一体に成形して備える。本実施例のシールリップ７０は、フランジ４２のＵ字状折曲部４２Ａの外径後端面と隙間Ｇ1を介して相対する大径リップ７１と、大径リップ７１の内周側からフランジ４２のＵ字状折曲部４２ＡのＵ字状凹部に隙間Ｇ2を介して侵入する小径リップ７２とを有する。ストッパピース４０のＵ字状折曲部４２Ａの外径後端面がシールリップ７０の大径リップ７１に相対する隙間が、環状支持部材３０の本発明における前端開口３０Ａになる。ストッパピース４０のフランジ４２のＵ字状折曲部４２Ａとシールリップ７０の大径リップ７１、小径リップ７２とは、環状支持部材３０の前端開口３０Ａにラビリンス隙間Ｇ1、Ｇ2を形成し、内環３１の内部、ひいてはセンタベアリング２５への水の浸入、異物の侵入を防止する。
【００３１】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)環状支持部材３０における弾性部材３３のプロペラシャフト１２を囲む前面であって、ストッパピース４０のフランジ４２が環状支持部材３０の前端開口３０Ａを覆う位置よりも軸方向で前方に位置する前面に、プロペラシャフト１２を囲む環状の水返し部６０を設けた。従って、車両の前方（車両の前進方向）から吹き付ける泥水等の水が、環状支持部材３０における弾性部材３３の前面に降りかけられて垂れ落ちる過程で、その垂れ落ち方向を水返し部６０により環状支持部材３０の前端開口３０Ａよりも軸方向で前方に向かうように制御する。これにより、環状支持部材３０の前端開口３０Ａから内環３１の内部への水の浸入をその前端開口３０Ａよりも手前で遮断し、内環３１の内部への水の浸入を十分に防止できる。これにより、内環３１の内周にダストシールを取着することなく、センタベアリング２５のシール性を向上できる。
【００３２】
(b)水返し部６０が前記弾性部材３３の前面から前方斜め下向きの水返し面６０Ａを張出し形成した。従って、環状支持部材３０における弾性部材３３の前面に降りかけられて垂れ落ちる水の垂れ落ち方向を、水返し部６０の前方斜め下向きの水返し面６０Ａにより、環状支持部材３０の前端開口３０Ａよりも前方に向かう方向に一層確実に制御し、内環３１の内部への水の浸入を一層十分に防止できる。
【００３３】
(c)環状支持部材３０の弾性部材３３がストッパピース４０のフランジ４２と相対してセンタベアリング２５をシールするシールリップ７０を一体に備えた。従って、水返し部６０の存在にもかかわらず、ストッパピース４０のフランジ４２が覆う環状支持部材３０の前端開口３０Ａの側へ回り込んだ水の浸入、異物の侵入を、弾性部材３３が一体に備えるシールリップ７０により確実に遮断できる。内環３１の内部、ひいてはセンタベアリング２５を外部空間に対して完全にシールするものになる。
【００３４】
（実施例２）（図３）
図３に示す実施例２が実施例１と異なる点は、環状支持部材３０の弾性部材３３に設けられる水返し部６０が、弾性部材３３のプロペラシャフト１２（シャフトスタブ２２）を囲む前面の最も前方位置に設けられたことにある。
【００３５】
本実施例によれば、環状支持部材３０における弾性部材３３の前面に降りかけられて垂れ落ちる水の垂れ落ちを、環状支持部材３０の前端開口３０Ａよりも一層手前に配置した水返し部６０で遮断し、内環３１の内部への水の浸入を一層十分に防止できる。
【００３６】
（実施例３）（図４）
図４に示す実施例３が実施例１と異なる点は、環状支持部材３０の弾性部材３３のプロペラシャフト１２（シャフトスタブ２２）を囲む前面の複数位置（プロペラシャフト１２の軸方向に沿う複数位置）、本実施例では２位置に水返し部６０、６１（水返し部６１も弾性部材３３の前面から前方斜め下向きの水返し面６１Ａを張出し成形されている）を設けたことにある。
【００３７】
本実施例によれば、環状支持部材３０における弾性部材３３の前面に降りかけられて垂れ落ちる水の垂れ落ちを、環状支持部材３０の前端開口３０Ａよりも手前で２個の水返し部６０、６１により多段階的に遮断し、内環３１の内部への水の浸入を一層十分に防止できる。
【００３８】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、プロペラシャフトの支持構造において、環状支持部材における弾性部材のプロペラシャフトを囲む前面であって、ストッパピースのフランジが環状支持部材の前端開口を覆う位置よりも軸方向で前方に位置する前面に、プロペラシャフトを囲む環状の水返し部を設けた。これにより、プロペラシャフトの支持構造において、ダストシールを用いることなく、センタベアリングのシール性を向上することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１２  プロペラシャフト
２５  センタベアリング
３０  環状支持部材
３０Ａ  前端開口
３１  内環
３３  弾性部材
４０  ストッパピース
４２  フランジ
６０、６１  水返し部
６０Ａ  水返し面
７０  シールリップ
【図１】
2011093441.tif 000003
【図２】
2011093441.tif 000004
【図３】
2011093441.tif 000005
【図４】
2011093441.tif 000006