(57)【要約】【課題】ステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの圧入部の寸法精度の管理を厳しくしなくても、通常使用時においてステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの回転方向の相対位相のずれを防止する。【解決手段】ステアリング装置のステアリングコラムと、コンビスイッチブラケットとの嵌合部において、ステアリングコラムとコンビスイッチブラケットに貫通孔を設け、前記貫通孔に挿入される抜け止め部材を設けた。【選択図】図３
2011111105.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトを軸受を介して支持するステアリングコラムと、
前記ステアリングコラムの車両後方部にコンビスイッチブラケットを介して固定されるコンビスイッチとを備えるステアリング装置において、
前記コンビスイッチブラケットは前記ステアリングコラムと嵌合しており、
前記嵌合部には相対移動阻止手段を設けたことを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
前記相対移動阻止手段は、
前記コンビスイッチブラケットと前記ステアリングコラムとの嵌合部において、
前記ステアリングコラムに形成した貫通孔と、
前記コンビスイッチブラケットに形成した貫通孔と、
前記ステアリングコラムの貫通孔とコンビスイッチブラケットの貫通孔に挿入し固定される抜け止め部材とで構成されていることを特徴とする、請求項１に記載したステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングコラムの端部にコンビスイッチ用のブラケットを備えるステアリング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用ステアリング装置において、ステアリングコラムに軸受を介してステアリングシャフトが回転自在に支持してあり、ステアリングシャフトの車両後方部にステアリングホイールが装着してある。また、ステアリングコラムの車両後方部にはターンシグナルスイッチやワイパースイッチが取り付けられたコンビスイッチが中空で円筒状のコンビスイッチブラケットを介して装着されるようになっている。
【０００３】
特許文献１には、ステアリングコラムの車両後方部に軸受が装着してあり、この軸受を介してステアリングシャフトが回転自在に支持してあるステアリング装置が開示されている。このステアリングコラムにコンビスイッチブラケットのスリーブがステアリングコラムの車両後方部に圧入されている。それによってスリーブの先端部が軸受の外輪に当接し、軸受をステアリングコラムの軸方向に位置決めするとともに、軸受がステアリングコラムから脱落することを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３０８１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のステアリング装置は、ステアリングコラムの車両後方部にコンビスイッチブラケットのスリーブを圧入嵌合しているため、もし嵌合部の締め代が少ない場合は回転方向の相対位相がずれてしまうおそれがあり、もし嵌合部の締め代が多い場合は圧入部に割れが生じてしまうおそれがあるため、圧入部の締め代を厳しく管理しなければならないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するために、本発明の請求項１に係るステアリング装置は、ステアリングシャフトを軸受を介して支持するステアリングコラムと、前記ステアリングコラムの車両後方部にコンビスイッチブラケットを介して固定されるコンビスイッチとを備えるステアリング装置において、前記コンビスイッチブラケットは前記ステアリングコラムと嵌合しており、前記嵌合部には相対移動阻止手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの圧入部の寸法精度の管理を厳しくしなくても、通常使用時においてステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの回転方向の相対位相がずれてしまうことを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係るステアリング装置の模式的斜視図を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るステアリング装置の分解側面図を示すものである。
【図３】本発明の実施の形態に係るステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの嵌合部の部分拡大断面図を示すものである。
【図４】抜け止め部材の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態に係るステアリング装置について図面を参照しつつ説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態に係るステアリング装置の模式的斜視図である。図２は、本発明の実施の形態に係るステアリング装置の分解側面図である。図３はステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの嵌合部の部分拡大断面図であり、図４は抜け止め部材の側面図である。
【００１１】
図１および図２に示すように、ステアリングホイール１はステアリングシャフト９の後端部に支持固定されており、このステアリングシャフト９はアルミダイキャスト製のステアリングコラム１２およびその車両前方側に固定された電動パワーステアリング装置２を挿通した状態で、回転自在に支持されている。尚、図示の例は、電動モータ３を補助動力源としてステアリングホイール１を操作する為に要する力の低減を図る、電動パワーステアリング装置２を組み込んでいる。
【００１２】
ステアリングシャフト９の前端は、伸縮可能な中間シャフト４が自在継手を介して連結してある。この中間シャフト４の下端は、別の自在継手を介してラック・ピニオン式のステアリングギヤ５のピニオン軸７が連結してあり、ステアリングギヤ５はタイロッド６等を介して車輪が連結してあり、これにより、車輪が操舵できるようになっている。
【００１３】
図１および図２に示すように、ステアリングコラム１２の車両後方部位には、ターンシグナルスイッチ１０やワイパースイッチ１１などで構成されるコンビスイッチ１００が設けられている。
【００１４】
図２に示すように、ステアリングコラム１２の車両前方側には電動パワーステアリング装置２が配置されている。電動パワーステアリング装置２のハウジング部から車両後方側へ向けて円筒部２ａが突出しており、円筒部２ａの外周面とステアリングコラム１２の車両前方端の内周面とが圧入嵌合して固定されている。円筒部２ａとステアリングコラム１２とは、既知のクランプ機構によって軸方向位置を調整可能に連結されていてもよい。
【００１５】
図２に示すように、ステアリングコラム１２の車両後方端の内周面には、略円筒形状で中空の機械構造用炭素鋼などで形成されたコンビスイッチブラケット１３の外周面が圧入嵌合して固定されている。
【００１６】
コンビスイッチ１００はターンシグナルスイッチ１０やワイパースイッチ１１などで構成されており、断面が円形状の内周面を有する円筒部１０１が車両前方側へ向けて突出して形成されている。前記円筒部１０１の内周面とコンビスイッチブラケット１３の車両後方端部の外周面とを圧入嵌合して、コンビスイッチブラケット１３とコンビスイッチ１００とが相対回転不能にかつ軸方向に相対移動不能に固定される。
【００１７】
図３を参照しながら本発明の実施の形態について具体的に説明する。図３はステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３との嵌合部の部分拡大断面図であり、図４は抜け止め部材の側面図である。
【００１８】
中実で円筒状のステアリングシャフト９を回転自在に支持するように、ステアリングコラム１２の車両後方側の内周面には軸受１４が配置され、軸受１４の内輪がステアリングシャフト９の外周面に嵌合されている。ステアリングシャフト９の外周面には外径寸法が変化する箇所に段差部９ａが形成されており、軸受１４の一方の側面が段差部９ａに当接している。またステアリングシャフト９の外周面に形成された溝にＣリング１５を嵌着し、軸受１４の他方の側面に当接させることでステアリングシャフト９と軸受１４とを軸方向に移動不能に固定している。
【００１９】
管状のステアリングコラム１２の内周面には軸受１４の外径よりも小さい内径を有する環状の突起１２ａが形成されている。ステアリングコラム１２の内周面に嵌合された軸受１４の外輪の一方の側面は前記突起１２ａに当接している。また、ステアリングコラム１２の車両後方側端部に圧入嵌合されたコンビスイッチブラケット１３の端面を軸受１４の他方の側面に当接させることで、ステアリングコラム１２と軸受１４とを軸方向に相対移動不能に固定している。
【００２０】
図３、図４に示すように、ステアリングコラム１２の車両後方側の端部であってコンビスイッチブラケット１３との嵌合部には、ステアリングコラムの外周面から内周面にわたって貫通している貫通孔１２ｂが形成されている。本実施の形態では貫通孔１２ｂはステアリングコラム１２の周方向に２箇所、ステアリングコラム軸に対して対向するように形成されている。本実施の形態では、貫通孔１２ｂの断面形状は円形としているが、貫通孔であればどのような形状でも良く、また１つ以上の貫通孔を形成していればよい。
【００２１】
コンビスイッチブラケット１３の車両前方側であってステアリングコラム１２と嵌合する箇所にはコンビスイッチブラケット１３の外周面から内周面にわたって貫通している貫通孔１３ａが周方向に２箇所形成されている。本実施の形態では、貫通孔１３ａの断面形状はステアリングコラム１２の貫通孔１２ｂと同じ内径の円形としたが、貫通孔であればどのような断面形状でも良い。図３、図４から分かるように、ステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３とが圧入嵌合された状態のときに、貫通孔１２ｂと貫通孔１３ａの軸方向位置および周方向位置が一致しており、ステアリングコラム外周面からコンビスイッチブラケット内周面にわたって貫通するようになっている。そのため、貫通孔１３ａは、貫通孔１２ｂと対応するように１つ以上形成してあればよい。
【００２２】
図３に示すとおり、ステアリングコラム外周面からコンビスイッチブラケット内周面にわたって貫通した貫通孔１２ｂ、１３ａには、樹脂製の抜け止め部材２０が挿入し固定されている。
【００２３】
図４を参照して、抜け止め部材２０の具体的構成を説明する。抜け止め部材２０は、頭部２０ａ、胴部２０ｂ、先端部２０ｃで構成されている。頭部２０ａは、略円盤形状をしており、その外径寸法は、ステアリングコラム１２に形成した貫通孔１２ｂの内径寸法よりも大きくしている。胴部２０ｂは前記頭部２０ａに連続して成形されており、その外周面は円筒形状をしている。またその中央部は軸方向にわたってスリット２０ｄが形成されているため、径方向に弾性的に変位可能となっている。負荷のかかっていない自由状態での胴部２０ｂの外径寸法は、貫通孔１２ｂ、１３ａの内径寸法よりも小さくなっている。また胴部２０ｂの軸方向長さは、貫通孔が形成された箇所のアウタコラム１２の肉厚とコンビスイッチブラケット１３の肉厚の和よりも大きくなっている。先端部２０ｃは前記胴部２０ｂに連続して形成されており、その外周面は頭部２０ａから遠ざかるにしたがって徐々に外径寸法が小さくなる略円錐形状をしている。またその中央部は軸方向にわたってスリット２０ｄが形成され、径方向に弾性的に変位可能となっている。先端部２０ｃには、胴部２０ｂの外径寸法よりも径方向外方に突出した部分があり、胴部２０ｂの外周面に対して直交する段差面２０ｅが形成されている。段差面２０ｅの外径寸法は貫通孔１３ａの内径寸法よりも大きくなっている。
【００２４】
ステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３とを貫通孔１２ｂ、１３ａの軸方向位置と周方向位置が一致するよう所定位置まで圧入嵌合させた後、それぞれの貫通孔に抜け止め部材２０、２０を挿入する。抜け止め部材２０の先端部２０ｃを貫通孔１２ｂ、１３ａに挿入すると、スリット２０ｄの幅が縮んで先端部２０ｃが挿入可能となる。挿入を進めていき、ステアリングコラム外周面に頭部２０ａが接触すると、先端部２０ｃの段差面２０ｅがコンビスイッチブラケットの内周面から突出する。このとき先端部２０ｃは貫通孔による径方向の負荷から開放され自由状態となるので、先端部２０ｃは径方向外方へ広がる。自由状態での先端部２０ｃの外径寸法は貫通孔１３ａの内径寸法よりも大きいため、抜け止め部材２０は軸方向移動ができなくなり、その位置に固定されることになる。このような組立作業手順によって、図３に示すように抜け止め部材２０、２０がそれぞれ貫通孔１２ｂ、１３ａに挿入された状態を維持するようになる。
【００２５】
特許請求の範囲の相対移動阻止手段は、本実施の形態のステアリングコラム１２の貫通孔１２ｂ、コンビスイッチブラケット１３の貫通孔１３ａおよび抜け止め部材２０に対応する。
【００２６】
本実施の形態によれば、ステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３とを圧入嵌合させただけでなく、さらにステアリングコラム１２の貫通孔１２ｂからコンビスイッチブラケット１３の貫通孔１３ａにわたって抜け止め部材２０が挿入し固定されている。そのため、ステアリングコラムとコンビスイッチブラケットとの嵌合部の寸法精度を厳しく管理する必要はなくなり、通常運転時にコンビスイッチ１００からコンビスイッチブラケット１３へ回転方向の荷重が入力されたとしても、ステアリングコラム１２とコンビスイッチブラケット１３との回転方向の相対位相が変化することを防止することができる。
【００２７】
ステアリングコラム１２およびコンビスイッチブラケット１３の材料は、本実施の形態に材料に限定されること無くどのような材料にしてもよい。例えば、ステアリングコラムの材料はマグネシウム合金、亜鉛合金や樹脂などでもよい。また、ステアリングコラムの材料を機械構造用炭素鋼とし、コンビスイッチブラケットの材料をアルミ合金、マグネシウム合金、亜鉛合金や樹脂などとしてもよい。また、抜け止め部材２０の材料に関しても、樹脂に限らず金属などでもよい。また、本実施の形態では抜け止め部材は頭部、胴部、先端部の３部材で構成されていたが、例えば単純な円筒状のピンを貫通孔１２ｂ、１３ａに圧入固定してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は、ステアリング装置として各種車両の操舵部分に利用可能である。
【符号の説明】
【００２９】
１      ステアリングホイール
２      電動パワーステアリング装置
３      モータ
９      ステアリングシャフト
１２    ステアリングコラム
１２ｂ  貫通孔
１３    コンビスイッチブラケット
１３ｂ  貫通孔
２０    抜け止め部材
１００  コンビスイッチ
【図１】
2011111105.tif 000003
【図２】
2011111105.tif 000004
【図３】
2011111105.tif 000005
【図４】
2011111105.tif 000006