(57)【要約】【課題】給紙部を複数有する画像読取装置において、ユーザは選択されている給紙部がどれなのか、容易に認識できなかった。【解決手段】原稿を給紙する給紙部材を有する複数の給紙部と、前記複数の給紙部から給紙に使用する給紙部を選択する選択手段と、前記選択手段による前記給紙部の選択に応じて、選択された前記給紙部に備えられた前記給紙部材を動作させる動作手段とを備えている。ユーザが給紙部の選択を行うと、それに反応して給紙部材が動作するので、ユーザは選択した給紙部を容易に認識できる。【選択図】図４
2011082780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を給紙する給紙部材を有する複数の給紙部と、
前記複数の給紙部から給紙に使用する給紙部を選択する選択手段と、
前記選択手段による前記給紙部の選択の直後又は所定時間の経過後に、選択された前記給紙部に備えられた前記給紙部材を動作させる動作手段と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記選択手段により選択された前記給紙部への原稿の載置及び、前記動作手段が前記給紙部材を動作させてからの経過時間の少なくとも一方に応じて、前記動作手段の動作させた前記給紙部材を停止させる停止手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記複数の給紙部のうち少なくとも１つに、原稿の載置を検知する原稿検知センサを備え、
前記停止手段は、前記原稿検知センサの出力信号に基づいて前記給紙部材の動作を停止させることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記選択手段はユーザーインターフェースを備え、
前記ユーザーインターフェースを介してユーザにより行われる前記複数の給紙部からの前記給紙部の選択に反応して、選択された前記給紙部に備えられた前記給紙部材を、前記動作手段によって動作させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
原稿を給紙する給紙部材を有する複数の給紙部と、前記複数の給紙部から給紙に使用する給紙部を選択する選択手段と、を有する画像読取装置の制御方法であって、
前記選択手段により前記給紙部の選択を行った直後又は所定時間の経過後に、選択された前記給紙部に備えられた前記給紙部材を動作させるステップを有することを特徴とする画像読取装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を搬送して画像を読み取る画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
給紙部（給紙口）である原稿台を複数持つ画像読取装置の一例として、図１に示すような２つの原稿台を持つものがある。一方の原稿台１６上に置かれた原稿Ｄはピックアップローラ２で給紙され、給送ローラ３、分離ローラ４、排紙ローラ７により搬送される。また、画像読取センサ２００と画像読取センサ２０２により、搬送されてくる原稿の表面と裏面の画像データが読み取られる。
【０００３】
また、他方の原稿台１５上に置かれた原稿Ｄ’をピックアップローラ５で給紙し、同様に両面の画像データを読み取ることができる。さらに、下部ユニット１９の上に載置された不図示の原稿の画像データを、読取ユニット１０を移動させることによって読み取るようになっている。
【０００４】
ユーザは原稿の種類に応じて原稿台１６、原稿台１５、下部ユニット１９のいずれかを不図示のＰＣの表示画面に表示されたユーザーインターフェース（不図示）を介して選択し、原稿の読取を行わせることができる。
【０００５】
また、類似した技術としては、例えば画像の長さや厚みに応じて複数の排紙口を自動で選択する技術（特許文献１参照）や、複数の給紙部から自動的に給紙部を選択する技術（特許文献２参照）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−４９３００号公報
【特許文献２】特開２００５−２６２７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述のような原稿台等の給紙部を複数有する従来の装置では原稿台１６と原稿台１５に原稿が積載できるため、どちらの原稿台から給紙が行われるかは明確でない。また、初めて使用する場合等では、ユーザはＰＣ上のユーザーインターフェースを介して、使用する給紙部である原稿台１６又は原稿台１５を選択した際に、選択した原稿台の実際の位置がどちらなのかわからないこともある。このように、選択された原稿台の位置がわからない場合、ユーザはどの原稿台に原稿をおけばよいのかとまどってしまう。
【０００８】
そこで本発明は、例えば図１のような複数の給紙部を有する画像読取装置であって、画像読取設定等を行った際に、自分の選択した原稿台がどれなのか、ユーザが容易に認識できる操作性のよい画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の画像読取装置は、原稿を給紙する給紙部材を有する複数の給紙部と、前記複数の給紙部から給紙に使用する給紙部を選択する選択手段と、前記選択手段による前記給紙部の選択の直後又は所定時間の経過後に、選択された前記給紙部に備えられた前記給紙部材を動作させる動作手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明を適用することで、複数ある給紙部のうち、どの給紙部から給紙が行われるか容易に認識することが可能な、操作性のよい画像読取装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像読取装置の機械系概略図である。
【図２】画像読取装置の電気系概略図である。
【図３】設定画面を説明するための図である。
【図４】給紙部の選択に応じてピックアップローラを動作させる処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】給紙部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に説明する。本発明の実施の形態の説明は、スキャナ等の画像読取装置に関するものであるが、本発明は原稿を搬送して画像を読み取る機能を有している複写機や多機能プリンタ等の画像形成装置にも適用可能である。
【００１３】
ただし、下記の実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、本発明は以下の実施の形態に限定されない。
【実施例１】
【００１４】
説明においては、画像読取装置の概略構成及び動作、画像読取設定画面の説明、給紙部の一例である原稿台に備えられた、給紙部材の一例であるピックアップローラを動作させる処理の順に説明する。
【００１５】
まず、複数の給紙部を有している画像読取装置の概略構成について、図１の全体概略図を用いて説明する。図１に示すように、本実施形態の画像読取装置１は、原稿Ｄをピックアップするピックアップローラ２と、ピックアップローラ２によりピックアップされた原稿Ｄを装置内に給送する給送ローラ３と、ピックアップされた原稿Ｄを１枚ずつ分離する分離ローラ４と、を有する。また、原稿Ｄを搬送するため対になって配設されるレジストローラ対６と、原稿Ｄの上面の画像情報を読み取る読取ユニット１０、原稿Ｄの下面の情報を読み取る読取ユニット１２、読取ユニット１２よりも下流側にあり、対になって配設される搬送ローラ対７と、を有する。また、原稿を検知するレジストセンサ８と、原稿Ｄ’をピックアップするピックアップローラ５と、黒色の対向部材９と、原稿台に原稿が積載されているかを検知する原稿検知センサ１４と、色基準部材１１と、ガラス板１３を有する。また、原稿を下部ユニットのガラス板１３の上に載置するために、上部ユニット１８は不図示のヒンジにより回動可能に支持されており、上部ユニット１８の回動による開閉を検知する開閉検知センサ２０３を備えている。
【００１６】
原稿台１６または１５に置かれた原稿を読み取るときには、読取ユニット１０はガラス板１３の下に位置し、搬送できない固い原稿を読み取るときには、ガラス板１３の上に原稿を置き、読取ユニット１０が原稿にそって移動して原稿を読み取る。また、上部ユニット１８は上部フレーム８１及び下部フレーム８２から構成され、上部フレーム８１が回動軸８１ａを中心に回動可能であり、搬送された原稿の紙詰まり等が発生した際に画像読取装置内に滞留した原稿を取り除くため、手動での上部フレーム８１の開閉が可能な構成となっている。
【００１７】
一般にこの種の画像読取装置は、光源２０１の光量むらやラインイメージセンサ２００、もしくは２０２の感度むらがあるため、白色の色基準部材１１を読み取って、光量むらと感度むらを補正しなければならない。光源２０１の光量むらやラインイメージセンサ２００、２０２の感度むらをラインイメージセンサの光電変換素子単位で補正するシェーディング補正のための補正データの取得を、本実施例では、読取ユニット１０、および読取ユニット１２を色基準部材１１に対向する位置に移動させて行う。
【００１８】
画像読取装置１は、原稿Ｄの両面画像の読取時において、次のような動作をする。まず、読取ユニット１０は、色基準部材１１をラインイメージセンサ２００により読み取り、シェーディング補正用の補正データを生成してラインイメージセンサ２００の光電変換素子毎に記憶する。その後、原稿Ｄを第１のピックアップローラ２と給送ローラ３によって装置内に取り込むとともに、分離ローラ４によって１枚ずつに分離する。原稿Ｄは、レジストローラ対６及び搬送ローラ対７により挟持され、搬送されつつ、上面の画像を読取ユニット１０にて主走査方向（原稿搬送方向と直交する方向）に読み取られる。尚、前述したシェーディング補正用のデータを参照して、読取ユニット１０のラインイメージセンサ２００の画像信号から生成した画像データをシェーディング補正する。
【００１９】
同様に、読取ユニット１２は、色基準部材１１をラインイメージセンサ２０２により読み取り、シェーディング補正用のデータを記憶し、原稿の下面の画像を読み取った後、シェーディング補正する。画像が読み取られた後、原稿Ｄは搬送ローラ対７によって挟持搬送されつつ装置外部へ排出される。
【００２０】
原稿Ｄ’の画像の読み取り時は、第２のピックアップローラ５により原稿Ｄ’を取り込み、分離ローラ５２により１枚ずつに分離する。分離後の動作は、原稿Ｄの読み取り動作と同じである。
【００２１】
図２に画像読取装置１の電気回路のブロック図を示す。スキャナ部１０１は、光源２０１、ラインイメージセンサ２００、２０２およびＡ／Ｄ変換部（不図示）を備えている。原稿に光源２０１から光を照射して、原稿から反射された光を受光したラインイメージセンサ２００、２０２が光電変換して出力した信号を、Ａ／Ｄ変換部で画像データに変換して出力する。画像処理部１０２はスキャナ部１０１で読み取られた画像データに対してシェーディング処理、および画像データの原稿位置検知、画像補正処理を行う。
【００２２】
制御部１０６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えＲＯＭ内には画像読取装置としての基本処理プログラムおよび画像処理プログラム等の各種プログラムが格納されているとともに、これらの各プログラムを実行するのに必要な各種データが格納されている。制御部１０６は、ＲＯＭ内のプログラムに基づいてＲＡＭをワークメモリとして利用しつつ、画像読取装置１の各部を制御する。
【００２３】
出力部１０４は、本発明の画像読取装置が複写装置等に適用されるときには、画像を記録紙に記録出力する記録部等に相当し、本発明の画像読取装置がファクシミリ装置、あるいはスキャナ装置に適用されるときには、ＰＣ等の外部ホスト装置と接続された通信部に相当する。記憶部１０５としてはＲＡＭ、ハードディスク、フラッシュメモリ等が利用可能であり、制御部１０６の制御下で画像データの書き込みおよび読み出しが行われる。
【００２４】
次にユーザーインターフェースの一例として、画像読取設定用の設定画面と不図示の入力手段を用いて設定を行うやりかたについて説明する。図３に本実施例の画像読取装置において不図示の表示部に表示される画像読取設定画面４００を示す。ラジオボタン４０１では画像読取モードを選択でき、選択項目は２４ｂｉｔカラー画像、８ｂｉｔグレー画像、１ｂｉｔ白黒画像の３種類である。プルダウン式のエディットボックス４０２では読み取りサイズを選択できる。選択項目は、Ａ４、Ａ５、Ａ６、名刺サイズの４種類である。
【００２５】
ラジオボタン４０３では、「フィーダ」、「名刺フィーダ」、「フラットベッド」の３種類を選択項目として原稿台（給紙部）等が選択できる。「フィーダ」は、原稿台１６から原稿を給紙して画像を読み取ることを指し、「名刺フィーダ」は、原稿台１５から原稿を給紙して画像を読み取ることを指し、「フラットベッド」は、ガラス板１３上に原稿を置き、読取ユニット１０で原稿の下面の画像を読み取ることを指す。設定画面４００で設定した内容は、画像読取装置内のＲＡＭに保存される。このようにして、設定入力が完了し、設定完了ボタン４０４（以下「ＯＫボタン」と呼ぶ）が押されたときに、選択された原稿台（給紙部）のピックアップローラ（給紙部材）を動作させる。なお、エディットボックス４０２、ラジオボタン４０３、ＯＫボタン４０４等の操作は、不図示の入力手段によって行うが、入力手段はタッチパネル、スイッチ等のどのような入力手段であってもよい。
【００２６】
次に前述した給紙部材の一例であるピックアップローラと、その動作について説明する。ピックアップローラ２、５は、図５に示すように支持部材２０５、２０６によって、不図示の給紙モータからの駆動を受けることが可能なように支持されている。支持部材２０５、２０６は、上部ユニット１８に回動可能に接続されており、不図示の駆動源によって回動し、ピックアップローラ２、５を上下に移動させることが可能となっている。ユーザーインターフェースを使用してユーザによって選択された原稿台の支持部材（２０５、２０６のうち選択されたもの）は不図示の駆動源によって駆動されて回動するようになっている。この動作を上下動作と呼び、具体的に説明をする。
【００２７】
上下動作とはピックアップローラの位置を上下に移動させることであり、ピックアップローラを上げた状態とは図５（ａ）、（ｃ）の状態である。同様に、ピックアップローラを下げた状態とは図５（ｂ）、（ｄ）の状態である。実際にスキャンする場合、ピックアップローラをまず図５（ａ）、（ｃ）の位置に移動させ待機する。そしてユーザが紙をセットし、必要に応じて読取設定等を行ってからスキャンを開始させる操作を行うとローラは図５（ｂ）、（ｄ）の位置に移動し紙の搬送を行う。
【００２８】
次に設定画面で設定した原稿台の選択に反応して制御部１０６が実行する、原稿台１５と原稿台１６の給紙機構の一部として備えられたピックアップローラ２と５に上下動作をさせる処理について、図４のフローチャートを用いて説明する。
【００２９】
まず、ユーザが設定画面４００で各種設定項目を必要に応じて変更し、確定させるためにＯＫボタンを押すと、制御部１０６は設定内容を受け付ける（ステップＳ５０１）。次に制御部１０６は受け付けた設定内容においてフィーダが選択されているかどうかを調べ、選択されていれば（ステップＳ５０２でＹＥＳ）原稿台１６のピックアップローラ２を動作させる（ステップＳ５０８）。すなわちピックアップローラ２を下降状態にする。なお、１回下降させるだけではなく、複数回の下降と上昇を繰り返すようにしてもよい。ピックアップローラ２を動作させるタイミングは、ＯＫボタンが押された直後であることが好ましいが、動作させるまでに多少の遅延時間を設けて、それが経過した後に動作させてもよい。
【００３０】
次にピックアップローラ２の動作を停止させるか否かの判定を行う。原稿検知センサ１４の出力信号に基づく原稿台１６に原稿が検知されたことの判定と、ピックアップローラ２を制御部１０６が動作させてから経過した期間が規定時間に達したことの判定の、どちらかをステップＳ５０９で行うものとする。もちろん両方の判定を行って少なくとも一方の判定条件が満たされるかの判断をしてもよい。判定条件が満たされたならば（ステップＳ５０９でＹＥＳ）、制御部１０６はピックアップローラ２の動作を停止させる（ステップＳ５１０）。すなわちピックアップローラ２を上昇状態に戻す。なお、前記規定時間は任意に決めてもよい。また、原稿の載置及び、動作手段が給紙部材を動作させてからの経過時間の少なくとも一方に応じて、ピックアップローラ２の動作を停止させてもよい。また、ピックアップローラ２を上下させる動作の他、回転させる動作等のように、容易に認識できる動作であればどのような動作をさせてもよい。
【００３１】
処理５０２でフィーダが選択されていなければ、次に名刺フィーダが選択されているかどうかを調べ、名刺フィーダが選択されていれば（ステップＳ５０３でＹＥＳ）、制御部１０６は原稿台１５のピックアップローラ５を回転させる（ステップＳ５０５）。次に、ピックアップローラ５を停止させる判定を行い、原稿台１５にて原稿が検知されるか、回転開始から規定時間が経過したならば（ステップＳ５０６でＹＥＳ）、制御部１０６はピックアップローラ５を停止させる（ステップＳ５０７）。なお、前記規定時間は任意に決めてもよい。また、ピックアップローラ５を上下させる動作の他、回転させる動作等を行わせてもよい。
【００３２】
フィーダと名刺フィーダが選択されていなければ制御部１０６はフラットベッドの選択を確定（ステップＳ５０４）した後、本処理を終了する（ステップＳ５１１）。つまりユーザーインターフェースにてユーザが設定完了させるために、ＯＫボタンをタッチパネル等で操作したときに、動作するローラが１つもなければ、原稿を載置する場所はフラットベッド部であるということを、ユーザは認識できるのである。なお、フラットベット部が選択されたときはフラットベッド部の駆動を行わないようになっている。しかしこの限りではなく、読取ユニット１０を水平方向に移動させてユーザにフラットベッド部が選択されたということを認識させてもよい。
【００３３】
このように原稿搬送時以外のとき、例えばユーザーインターフェースにて給紙部を選択し設定完了ボタンを押す操作等に反応して、その直後や所定時間後に、ピックアップローラ等を回したり、ピックアップローラを上下に位置を移動させたりすることによって、複数の原稿台のなかから原稿を載置すべき位置が実際にどこであるかを、ユーザに確実に認識させることができる。
【００３４】
また、上記のようにユーザーインターフェースを介してユーザが使用する給紙部を選択したときに、選択された給紙部に備えられたピックアップローラを動かすのではなく、選択された給紙部に備えられた搬送ローラ、もしくは分離ローラを回転させるのでもよい。また、ユーザが使用する給紙部を選択したときではなく、給紙開始の指令を制御部１０６で受信したが、原稿が選択された給紙部に無かったときに上記処理をさせてもよい。
【００３５】
給紙部材はローラではなく、搬送用のベルトでもよい。ユーザーインターフェースの別の実施例としては、ＰＣ等の外部機器の表示部に表示される設定画面と、キーボードやマウス等の入力手段とを用いて、画像読取装置の読取設定を行うようにしてもよい。このような場合は、画像読取装置とそれに接続された外部機器とを含む画像読取システムが、本発明の画像読取装置に相当する。
【符号の説明】
【００３６】
１  画像読取装置
２  ピックアップローラ
３  搬送ローラ
４  分離ローラ
５  ピックアップローラ
６  搬送ローラ
７  排紙ローラ
８  レジストセンサ
１０  読取ユニット
１２  読取ユニット
１３  ガラス板
１４  原稿検知センサ
１５  原稿台
１６  原稿台
【図１】
2011082780.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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