(57)【要約】【課題】信号線の本数を減少させて、製造コストの削減、及び省資源化を図ることができる電気機器を提供する。【解決手段】ロウレベルのロウ信号及びハイレベルのハイ信号夫々を室内制御部２１へ出力するために、受信部３１とスイッチ３２とは、共通の信号線３０３，４３，２０３を用いて室内制御部２１に接続されている。受信部３１に係るロウ信号の入出力が持続する時間と、スイッチ３２に係るロウ信号の入出力が持続する時間とは異なるため、室内制御部２１は、入力されたロウ信号の持続時間に基づいて、入力されたロウ信号が受信部３１に係るロウ信号であるかスイッチ３２に係るロウ信号であるかを判定する。室内制御部２１は、入力されたロウ信号が受信部３１（又はスイッチ３２）に係るロウ信号である場合に、入力された受信部３１（又はスイッチ３２）に係るロウ信号に応じて、空気調和機１自身の動作を制御する。【選択図】図２
2011137609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自身の動作を制御する制御部と、
外部からの信号を受信した場合に、第１レベルの第１信号を前記制御部へ出力し、前記外部からの信号を受信していない場合に、前記第１レベルとは異なる第２レベルの第２信号を前記制御部へ出力する受信部と、
オン／オフに応じて、前記第１信号／前記第２信号が前記制御部へ出力されるスイッチと
を備える電気機器において、
前記第１信号及び第２信号夫々を前記制御部へ出力するために、前記受信部と前記スイッチとは、共通の信号線を用いて前記制御部に接続されており、
前記制御部は、
前記信号線を介して前記第１信号が入力された場合に、入力された第１信号の持続時間を計時する計時手段と、
該計時手段の計時結果に基づいて、前記第１信号が前記受信部に係る第１信号であるか前記スイッチに係る第１信号であるかを判定する判定手段と、
該判定手段の判定結果に基づいて、自身の動作を制御する制御手段と
を有することを特徴とする電気機器。
【請求項２】
前記受信部は、出力持続時間Ｔ（ＴはＴ＞０の実数）の第１信号を出力するようにしてあり、
前記スイッチがオンに切り替えられている間は、第１信号が前記制御部へ出力され続けるようにしてあり、
前記判定手段は、前記計時手段の計時結果がＴ以下（又はＴ超過）である場合に、前記受信部（又は前記スイッチ）に係る第１信号であると判定するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の電気機器。
【請求項３】
前記受信部及びスイッチが実装されており、前記信号線として機能する配線パターンが形成されている回路基板と、
前記制御部が実装されており、前記信号線として機能する配線パターンが形成されている制御基板と、
前記配線パターンに接続されて前記回路基板及び制御基板に実装されており、前記信号線を用いて互いに接続されている回路基板側コネクタ及び制御基板側コネクタと
を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部からの信号を受信する受信部、及びスイッチを備えている電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
セパレート型の空気調和機は、室外に設置される室外機と室内に設置される室内機とが協働して、室内温度を調節する。
室外機には、室外機の各部の動作を直接的に制御する室外制御部が備えられている。また、室内機には制御基板が組み込まれており、制御基板には、室内機の各部の動作を直接的に制御する室内制御部と、制御基板側コネクタとが実装されている。室内制御部は、室外制御部との間で電気信号を入出力することによって、室外機の各部の動作を間接的に制御する。
【０００３】
空気調和機は、室内の冷暖房を目的として運転される場合（以下、通常運転という）と、空気調和機の動作確認又は故障診断等を目的として運転される場合（以下、試運転という）とがある（特許文献１参照）。
通常運転を所望するユーザは、赤外線方式又はＲＦ方式等の遠隔操作装置（以下、リモコンという）を室内機に向けて操作する。リモコンは、空気調和機を操作するための操作信号を室内機へ送信する。室内機には回路基板が組み込まれており、回路基板には、操作信号を受信する受信部と、回路基板側コネクタとが実装されている。回路基板側コネクタと制御基板側コネクタとは、信号線を用いて接続されている。
【０００４】
操作信号を受信した受信部は、ロウレベルの電気信号（以下、制御信号という）を、回路基板側コネクタ及び制御基板側コネクタを介して室内制御部へ出力する。制御信号が入力された室内制御部は、入力された制御信号に応じて、空気調和機の各部の動作を制御する。このとき、空気調和機は通常運転される。
【０００５】
試運転を所望するユーザは、室内機の回路基板に実装されているスイッチをオンにする。このスイッチがオンにされた場合、ロウレベルの電気信号（以下、オン信号という）が、回路基板側コネクタ及び制御基板側コネクタを介して室内制御部へ出力される。オン信号が入力された室内制御部は、入力されたオン信号に応じて、空気調和機の各部の動作を制御する。このとき、空気調和機は試運転される。
【０００６】
このように、制御信号及びオン信号は何れもロウレベルの電気信号である。ただし、受信部と室内制御部とは、制御信号を室内制御部へ出力するための制御信号線を用いて接続されており、スイッチと室内制御部とは、オン信号を室内制御部へ出力するためのオン信号線を用いて接続されている。このため、ロウレベルの電気信号が入力された場合に、室内制御部は、この電気信号が何れの信号線から入力されたかを判定することによって、制御信号とオン信号とを判別することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１８８８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年、空気調和機を構成している信号線の本数を減少させることが望まれている。何故ならば、信号線の本数が多いほど、空気調和機の製造手順が煩雑になる上に、空気調和機の構造が複雑になるせいで、空気調和機の信頼性を向上させることができないからである。また、空気調和機の製造コストの削減、及び省資源化の観点からも、信号線の本数は少ない方が望ましい。特に、制御信号線及びオン信号線を１本化することができれば、信号線の本数の減少に伴って、回路基板側コネクタ及び制御基板側コネクタ夫々のピン数も減少させることができる。
【０００９】
とはいえ、制御信号線及びオン信号線を単純に１本化した場合には、室内制御部が制御信号とオン信号とを判別することができなくなる。
ところで、信号線の本数を減少させる代わりに、信号線の長さを短縮することによって、製造コストの削減及び省資源化を図ることが考えられる。この場合、室内制御部とスイッチ及び受信部とを同一基板上に実装すれば、別基板上に実装されている場合に比べて、制御信号線及びオン信号線夫々の長さを短縮することができる。しかも、このような構成においては、回路基板側コネクタ及び制御基板側コネクタを実装する必要がない。
【００１０】
しかしながら、デザイン的又は機能的に、室内制御部とスイッチ及び受信部とを同一基板上に実装することが困難である場合には、信号線の長さを短縮することによる製造コストの削減及び省資源化等が望めない。
【００１１】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、受信部に係る信号を制御部へ出力するための信号線とスイッチに係る信号を制御部へ出力するための信号線とを兼用し、制御部に入力された第１信号の持続時間に基づいて、受信部に係る第１信号及びスイッチに係る第１信号の何れが制御部に入力されたのかを判定する構成とすることにより、信号線の本数を減少させて、製造コストの削減、及び省資源化を図ることができる電気機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る電気機器は、自身の動作を制御する制御部と、外部からの信号を受信した場合に、第１レベルの第１信号を前記制御部へ出力し、前記外部からの信号を受信していない場合に、前記第１レベルとは異なる第２レベルの第２信号を前記制御部へ出力する受信部と、オン／オフに応じて、前記第１信号／前記第２信号が前記制御部へ出力されるスイッチとを備える電気機器において、前記第１信号及び第２信号夫々を前記制御部へ出力するために、前記受信部と前記スイッチとは、共通の信号線を用いて前記制御部に接続されており、前記制御部は、前記信号線を介して前記第１信号が入力された場合に、入力された第１信号の持続時間を計時する計時手段と、該計時手段の計時結果に基づいて、前記第１信号が前記受信部に係る第１信号であるか前記スイッチに係る第１信号であるかを判定する判定手段と、該判定手段の判定結果に基づいて、自身の動作を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る電気機器は、前記受信部は、出力持続時間Ｔ（ＴはＴ＞０の実数）の第１信号を出力するようにしてあり、前記スイッチがオンに切り替えられている間は、第１信号が前記制御部へ出力され続けるようにしてあり、前記判定手段は、前記計時手段の計時結果がＴ以下（又はＴ超過）である場合に、前記受信部（又は前記スイッチ）に係る第１信号であると判定するようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る電気機器は、前記受信部及びスイッチが実装されており、前記信号線として機能する配線パターンが形成されている回路基板と、前記制御部が実装されており、前記信号線として機能する配線パターンが形成されている制御基板と、前記配線パターンに接続されて前記回路基板及び制御基板に実装されており、前記信号線を用いて互いに接続されている回路基板側コネクタ及び制御基板側コネクタとを更に備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明にあっては、電気機器は、制御部、受信部、及びスイッチを備えており、制御部は、計時手段、判定手段、及び制御手段を有する。
外部からの信号を受信した場合、受信部は、第１レベルの第１信号を制御部へ出力する。受信部から出力された第１信号は、受信部と制御部とを接続している信号線を介して、制御部に入力される。
また、スイッチがオンに切り替えられた場合、第１信号が、スイッチと制御部とを接続している信号線を介して、制御部に入力される。
【００１６】
一方、外部からの信号を受信していない場合、受信部は、第２レベルの第２信号を制御部へ出力する。受信部から出力された第２信号は、信号線を介して、制御部に入力される。
また、スイッチがオフに切り替えられた場合、第２信号が、信号線を介して、制御部に入力される。
ここで、第１信号及び第２信号夫々を制御部へ出力するために、受信部とスイッチとは、共通の信号線を用いて制御部に接続されている。つまり、制御部−受信部間を接続する信号線と、制御部−スイッチ間を接続する信号線とが１本化されている。
【００１７】
第１信号が入力された場合、制御部は、入力された第１信号に応じて、電気機器自身の動作（即ち、電気機器が備える各部の動作）を制御する。ただし、一般には、受信部に係る第１信号（即ち、受信部が外部からの信号を受信したことによる第１信号）が入力された場合と、スイッチに係る第１信号（即ち、スイッチがオンに切り替えられたことによる第１信号）が入力された場合とでは、異なる動作を行なう必要がある。従って、制御部は、入力された第１信号が、受信部に係るものであるかスイッチに係るものであるかを判別しなければならない。
ところで、受信部に係る第１信号の入出力が持続する時間と、スイッチに係る第１信号の入出力が持続する時間とは、一般に異なる。
【００１８】
そこで、制御部は、信号線を介して第１信号が入力された場合に、入力された第１信号の持続時間を計時する。
更に、制御部は、入力された第１信号の持続時間に基づいて、入力された第１信号が受信部に係る第１信号であるかスイッチに係る第１信号であるかを判定する。
そして、制御部は、入力された第１信号が受信部（又はスイッチ）に係る第１信号である場合に、入力された受信部（又はスイッチ）に係る第１信号に応じて、電気機器自身の動作を制御する。
【００１９】
本発明にあっては、受信部は、出力持続時間Ｔの第１信号を制御部へ出力する。また、スイッチがオンに切り替えられている間は、第１信号が制御部へ出力され続ける。
従って、制御部に入力された第１信号の持続時間が出力持続時間Ｔであれば、この第１信号は受信部に係る第１信号である、とわかる。一方、スイッチがオンに切り替えられている時間が出力持続時間Ｔよりも長い場合には、制御部に入力された第１信号の持続時間が出力持続時間Ｔを超えていれば、この第１信号はスイッチに係る第１信号である、とわかる。
【００２０】
そこで、制御部は、計時手段の計時結果が出力持続時間Ｔ以下である場合に、入力された第１信号が受信部に係る第１信号であると判定し、計時手段の計時結果が出力持続時間Ｔ超過である場合に、入力された第１信号がスイッチに係る第１信号であると判定する。
以上の結果、受信部に係る第１信号とスイッチに係る第１信号とを、簡易な手段で確実に判別することができる。
【００２１】
本発明にあっては、電気機器は、回路基板、制御基板、回路基板側コネクタ、及び制御基板側コネクタを更に備える。
回路基板には、信号線として機能する配線パターンが形成されており、この配線パターンに接続された受信部、スイッチ、及び回路基板側コネクタが実装されている。
制御基板には、信号線として機能する配線パターンが形成されており、この配線パターンに接続された制御部及び制御基板側コネクタが実装されている。
【００２２】
回路基板側コネクタと制御基板側コネクタとは、信号線を用いて接続されている。以下では、回路基板側コネクタ−制御回路基板側コネクタ間の信号線を、基板間信号線という。
従って、受信部から出力された第１信号は、回路基板に形成されている配線パターン、回路基板側コネクタ、基板間信号線、制御基板側コネクタ、及び制御基板に形成されている配線パターンを、この順に通過して、制御部に入力される。
また、スイッチがオンに切り替えられた場合、第１信号は、受信部から出力された第１信号と同様の経路を通過して、制御部に入力される。
【００２３】
このような構成においても、制御部−受信部間を接続する信号線と、制御部−スイッチ間を接続する信号線とが１本化されている。従って、デザイン的又は機能的な制限によって、制御部とスイッチ及び受信部とを同一基板上に実装することが困難である場合にも、信号線の本数を減少させることができる。しかも、信号線の本数の減少に伴って、回路基板側コネクタ及び制御基板側コネクタ夫々のピン数を減少させることができ、回路基板及び制御基板夫々を小型化することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の電気機器による場合、制御部−受信部間を接続する信号線と、制御部−スイッチ間を接続する信号線とが１本化されている。従って、電気機器を構成する信号線の本数を減少させることができる。
このため、電気機器の製造手順が簡易になる上に、電気機器の構造が簡単になる。この結果、電気機器の信頼性を向上させることができる。また、電気機器の製造コストの削減、及び省資源化を図ることができる。
しかも、制御部に入力された第１信号の持続時間に基づいて、受信部に係る第１信号とスイッチに係る第１信号とを容易に判別することができる。従って、信号線の１本化に伴う問題を解決することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態に係る電気機器として機能する空気調和機の外観を模式的に示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る空気調和機の要部構成を示すブロック図である。
【図３】従来の空気調和機の要部構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る空気調和機で実行される信号判別処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００２７】
図１は、本発明の実施の形態に係る電気機器として機能する空気調和機１の外観を模式的に示す斜視図である。
図２は、空気調和機１の要部構成を示すブロック図であり、空気調和機１が備える回路基板３の要部構成を示す回路図を含んでいる。
空気調和機１は、室内機１１と室外機１２とが有線で接続されてなるセパレート型の空気調和機であり、リモコン１３を更に備えている。リモコン１３の通信方式は限定されないが、以下ではリモコン１３が赤外線方式である場合を説明する。
【００２８】
図１に示すように、室内機１１は図示しない部屋の内部に設置されており、室外機１２は屋外に設置されている。
室内機１１の前面部には受信窓１１０が設けられており、受信窓１１０には、赤外線を透過する透光性カバーが開閉容易に嵌め込まれている。
【００２９】
図２に示すように、リモコン１３は、送信部１３１と、各種操作ボタンが配されている操作部１３２とを備えている。ユーザは、後述する図３に示すような従来の空気調和機１００のリモコン１３を操作する場合と同様に、空気調和機１のリモコン１３を使用する。即ち、ユーザは、室内の冷暖房を目的とする通常運転を所望する場合に、リモコン１３の送信部１３１を室内機１１の受信窓１１０に向けた状態で、操作部１３２を操作する。
ユーザが操作部１３２を操作した場合、送信部１３１は、赤外線を発光することによって、空気調和機１を操作するための操作信号を室内機１１へ送信する。
【００３０】
室内機１１は、制御基板２、回路基板３、制御基板２と回路基板３とを接続する信号線４１，４２，４３、及び室内機機能部１１１を備えている。
制御基板２には、室内制御部２１及びコネクタ２２が実装されている。また、制御基板２には、室内制御部２１とコネクタ２２とを接続する信号線２０１，２０２，２０３として機能する配線パターンが形成されている。信号線２０１，２０２，２０３は、コネクタ２２を介して、信号線４１，４２，４３に一対一対応で接続されている。
【００３１】
室内制御部２１は、室内機１１及び室外機１２の制御中枢として機能する。このために、室内制御部２１は、マイクロコンピュータを用いてなり、図示しないＲＡＭを作業領域として用い、図示しないＲＯＭに記憶されたコンピュータプログラムに従って空気調和機１の各部を制御し、各種処理を実行する。このとき、室内制御部２１は、室内機機能部１１１を直接的に制御し、また、後述する室外制御部１２１を直接的に制御することによって、後述する室外機機能部１２２を間接的に制御する。
室内制御部２１及びコネクタ２２は、本発明の実施の形態における制御部及び制御基板側コネクタとして機能する。
【００３２】
室内機機能部１１１は、室内制御部２１によって直接的に制御される室内機１１の各部の総称である。室内機機能部１１１には、例えば、室内の空気を室内機１１の内部に吸入し、室内機１１に内蔵されている室内熱交換器を通過させた後で室内へ送り出すための室内送風機、及び、室内機１１の送風口に設けられている可動ルーバの姿勢を変更するためのアクチュエータ等が含まれている。
【００３３】
回路基板３には、受信部３１、スイッチ３２、及びコネクタ３３が実装されている。また、回路基板３には、信号線３０１，３０２，３０３として機能する配線パターンが形成されている。信号線３０１，３０２，３０３は、コネクタ３３を介して、信号線４１，４２，４３に一対一対応で接続されている。
信号線３０１は電源に接続されており、信号線３０２は接地されている。
コネクタ３３は、本発明の実施の形態における回路基板側コネクタとして機能する。
【００３４】
受信部３１は、リモコン１３の送信部１３１が発光した赤外線を受光することによって、送信部１３１が送信した操作信号を受信する。この操作信号は、本発明の実施の形態における外部からの信号として機能する。
受信部３１は、フォトダイオード、増幅器、トランジスタ、及び抵抗器を用いてなり、電源から受電している間、ハイレベルの電気信号（以下、ハイ信号という）及びロウレベルの電気信号（以下、ロウ信号という）の何れか一方を出力する。ここで、ハイ信号（又はロウ信号）とは、本発明の実施の形態における第１レベルの第１信号（又は第２レベルの第２信号）として機能するものである。
【００３５】
このために、受信部３１の抵抗器は電源及び信号線３０３に接続されている。トランジスタのコレクタ側は抵抗器及び信号線３０３に接続され、エミッタ側は信号線３０２に接続され、ベース側に増幅器を介してフォトダイオードが接続されている。
通常、受信部３１からは、抵抗器の抵抗値に応じた電圧値を有するハイ信号が出力されているが、赤外線を受光することによってフォトダイオードが光起電力を生じ、増幅器を介してトランジスタをオンにすると、抵抗器に印加される電圧が降下するため、ロウ信号が出力される。本発明の実施の形態における出力持続時間Ｔ（ＴはＴ＞０の実数）は、トランジスタがオンにされる時間である。
【００３６】
従って、操作信号を受信していない場合、受信部３１は、ハイレベルの電気信号を出力し続ける。
出力されたハイ信号は、信号線３０３、コネクタ３３、信号線４３、コネクタ２２、及び信号線２０３（以下、これらをまとめて信号線３０３〜２０３という）をこの順に通過して、室内制御部２１に入力される。
一方、操作信号を受信した場合、受信部３１は、ロウ信号を、出力持続時間Ｔの間、出力し続ける。ロウ信号の出力開始からの経過時間が出力持続時間Ｔに達した時点で、受信部３１からの出力は、ロウ信号からハイ信号へ切り替わる。
出力されたロウ信号は、信号線３０３〜２０３をこの順に通過して、室内制御部２１に入力される。
【００３７】
スイッチ３２は、受信部３１を介して電源に接続されている。このために、スイッチ３２の一端は、信号線３０３（即ち受信部３１のトランジスタのコレクタ側）に接続されている。受信部３１の抵抗器は、スイッチ３２のプルアップ抵抗器としても機能するため、ハイ信号及びロウ信号がノイズの影響を受け難くなる。
スイッチ３２の他端は、信号線３０２（即ち受信部３１のトランジスタのエミッタ側）に接続されている。
このため、スイッチ３２がオフになっている間は、受信部３１のトランジスタがオフになっている場合と同様に、信号線３０３〜２０３を介して、室内制御部２１へハイ信号が出力され続ける。一方、スイッチ３２がオンになっている間は、受信部３１のトランジスタがオンになっている場合と同様に、信号線３０３〜２０３を介して、室内制御部２１へロウ信号が出力され続ける。
【００３８】
ところで、本実施の形態におけるスイッチ３２は、自動戻り型のプッシュスイッチ（いわゆるタクトスイッチ（登録商標））を用いてなる。このようなスイッチ３２は、ユーザが手で押すことによってオフからオンに切り替えられ、ユーザが手を離すことによってオンからオフに切り替えられる。ここで、受信部３１に係る出力持続時間Ｔは、ユーザがスイッチ３２を押してから手を離すまでの時間よりも十分に短い。以下では、ユーザがスイッチ３２を押して手を離すことを、単に、スイッチ３２の押圧という。
【００３９】
このように、受信部３１及びスイッチ３２は、共通の信号線３０３〜２０３を用いて、室内制御部２１に接続されている。
以上のような受信部３１及びスイッチ３２は、受信窓１１０の透光性カバーを開放した場合に受信窓１１０から露出する位置に配されている。
ユーザは、空気調和機１の動作確認又は故障診断等を目的とする試運転の開始を所望する場合に、受信窓１１０の透光性カバーを開放してから、スイッチ３２を押圧し、試運転の終了を所望する場合に、再びスイッチ３２を押圧する。
空気調和機１は、スイッチ３２がオンされ、次いでオフされた場合に試運転を開始し、再びスイッチ３２がオンされ、次いでオフされた場合に試運転を終了する。
【００４０】
なお、空気調和機１は、受信部３１のトランジスタ又はスイッチ３２がオンになった場合にロウ信号を出力する構成に限定されず、ハイ信号を出力する構成でもよい。この場合、受信部３１のトランジスタ及びスイッチ３２がオフになっている間は、ロウ信号が出力される。
また、空気調和機１は、プルアップ抵抗器に替えて、プルダウン抵抗器を備えていてもよい。
更に、空気調和機１は、受信窓１１０の透光性カバーを開閉せずにスイッチ３２を押圧することが可能な構成でもよい。この場合、例えば、ユーザによる透光性カバーの押圧に連動して、スイッチ３２が押圧される。
【００４１】
更にまた、スイッチ３２は、自動戻り型のプッシュスイッチに限定されず、例えばトグル型のプッシュスイッチを用いてなる構成でもよい。このようなスイッチ３２は、試運転の開始を所望するユーザが押圧することによってオフからオンに切り替わり、試運転の終了を所望するユーザが再び押圧することによってオンからオフに切り替わる。この場合、空気調和機１は、スイッチ３２がオンされた場合に試運転を開始し、オフされた場合に試運転を終了する。ここで、受信部３１に係る出力持続時間Ｔは、ユーザがスイッチ３２を押圧してから再び押圧するまでの時間よりも十分に短い。
【００４２】
室外機１２は、室外制御部１２１及び室外機機能部１２２を備えている。
室外制御部１２１は、室外機１２の制御中枢として機能する。このために、室外制御部１２１は、マイクロコンピュータを用いてなり、図示しないＲＡＭを作業領域として用い、図示しないＲＯＭに記憶されたコンピュータプログラムに従って室外機１２の各部を制御し、各種処理を実行する。
室外機機能部１２２は、室外制御部１２１によって直接的に制御される室外機１２の各部の総称である。室外機機能部１２２には、例えば、屋外の空気を吸入し、室外機１２に内蔵されている室外熱交換器を通過させた後で屋外へ戻すための室外送風機、冷媒を圧縮する圧縮機、及び、冷媒の流下方向を切り替える切替弁等が含まれている。
【００４３】
ここで、従来の空気調和機１００について詳述する。
図３は、従来の空気調和機１００の要部構成を示すブロック図であり、図２に対応する。
空気調和機１，１００の構成は略同様であるため、以下では、空気調和機１００の空気調和機１との差異について説明し、その他、空気調和機１の各部に対応する各部には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
室内機１１は、制御基板２に対応する制御基板２００と、回路基板３に対応する回路基板３００とを備え、また、制御基板２００と回路基板３００とを接続する信号線４１，４２，４３，４４を備えている。
【００４４】
制御基板２００には、コネクタ２２に対応するコネクタ２２０が実装されている。また、制御基板２００には、室内制御部２１とコネクタ２２０とを接続する信号線２０１，２０２，２０３，２０４として機能する配線パターンが形成されている。信号線２０１，２０２，２０３，２０４は、コネクタ２２０を介して、信号線４１，４２，４３，４４に一対一対応で接続されている。
回路基板３００には、コネクタ３３に対応するコネクタ３３０が実装されている。また、回路基板３００には、信号線３０１，３０２，３０３，３０４として機能する配線パターンが形成されている。信号線３０１，３０２，３０３，３０４は、コネクタ３３０を介して、信号線４１，４２，４３，４４に一対一対応で接続されている。
【００４５】
スイッチ３２の一端は、信号線３０３ではなく、信号線３０４に接続されている。
このため、スイッチ３２がオンになっている間は、信号線３０４、コネクタ３３０、信号線４４、コネクタ２２０、及び信号線２０４（以下、これらをまとめて信号線３０４〜２０４という）をこの順に通過して、室内制御部２１へロウ信号が出力され続ける。
一方、スイッチ３２がオフになっている間は、信号線３０４〜２０４に対する給電が遮断されるため、ロウ信号もハイ信号も出力されない。
【００４６】
このように、従来の空気調和機１００においては、受信部３１が操作信号を受信していない場合、室内制御部２１には、信号線２０３を介して、ハイ信号が入力され続ける。そして、受信部３１が操作信号を受信した場合に、室内制御部２１には、信号線２０３を介して、ロウ信号が入力される。
また、従来の空気調和機１００においては、スイッチ３２がオフになっている場合、室内制御部２１には、信号線２０４を介する入力はなされない。そして、スイッチ３２がオンになった場合に、室内制御部２１には、信号線２０４を介して、ロウ信号が入力される。
【００４７】
従って、従来の空気調和機１００においては、室内制御部２１は、ロウ信号が入力された場合に、信号線２０３，２０４の何れを介してロウ信号が入力されたかを判定することによって、受信部３１に係るロウ信号とスイッチ３２に係るロウ信号とを判別する。
【００４８】
一方、空気調和機１においては、受信部３１が操作信号を受信しておらず、スイッチ３２がオフになっている場合、室内制御部２１には、信号線２０３を介して、ハイ信号が入力され続ける。
そして、受信部３１が操作信号を受信した場合、又は、スイッチ３２がオンになった場合、室内制御部２１には、信号線２０３を介して、ロウ信号が入力される。
従って、空気調和機１においては、信号線を区別することによって受信部３１に係るロウ信号とスイッチ３２に係るロウ信号とを判別することはできない。
そこで、空気調和機１は、次の信号判別処理を実行することによって、両者を判別する。
【００４９】
図４は、空気調和機１で実行される信号判別処理の手順を示すフローチャートである。
室内制御部２１は、信号線２０３を介してロウ信号が入力されたか否かを判定する（Ｓ１１）。信号線２０３を介してハイ信号が入力されている場合（Ｓ１１でＮＯ）、室内制御部２１は、Ｓ１１の処理を繰り返し実行する。
信号線２０３を介してロウ信号が入力された場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、室内制御部２１は、ロウ信号が入力された時点からの経過時間の計時を開始する（Ｓ１２）。Ｓ１２における室内制御部２１は、図示しないタイマを用いるか、又は、自身に入力されたクロックの個数を計数することによって、経過時間を計時する。
【００５０】
次に、室内制御部２１は、Ｓ１１で入力されたと判定したロウ信号が、未だに入力され続けているか否かを判定する（Ｓ１３）。
ロウ信号の入力が持続している場合（Ｓ１３でＹＥＳ）、室内制御部２１は、所定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ１４）。具体的には、Ｓ１４における室内制御部２１は、計時した経過時間が出力持続時間Ｔ以下である場合に、まだ所定時間が経過していない、と判定し、計時した経過時間が出力持続時間Ｔを超過した場合に、所定時間が経過した、と判定する。即ち、ここでは、所定時間とは出力持続時間Ｔに相当する。
なお、出力持続時間Ｔよりも適宜に長い時間を、所定時間としてもよい。
【００５１】
まだ所定時間が経過していない場合（Ｓ１４でＮＯ）、室内制御部２１は、処理をＳ１３へ戻す。
ロウ信号の入力が断絶し、再びハイ信号が入力されている場合（Ｓ１３でＮＯ）、入力されたロウ信号は、受信部３１に係るロウ信号であると判別される。このため、室内制御部２１は、受信部３１に係るロウ信号に応じた制御を実行する（Ｓ１５）。このとき、空気調和機１は、ユーザの所望する通りに通常運転されるか、又は、通常運転が終了する。
その後、室内制御部２１は、処理をＳ１１へ戻す。
【００５２】
所定時間が経過した場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、入力されたロウ信号は、スイッチ３２に係るロウ信号であると判別される。このため、室内制御部２１は、経過時間の計時を終了し（Ｓ１６）、スイッチ３２に係るロウ信号に応じた制御を実行する（Ｓ１７）。このとき、空気調和機１は、ユーザの所望する通りに試運転が開始されるか、又は、試運転が終了する。
【００５３】
Ｓ１７の処理終了後、室内制御部２１は、処理をＳ１１へ戻す。
以上のような信号判別処理では、Ｓ１２，Ｓ１６における室内制御部２１は、本発明の実施の形態における計時手段として機能し、Ｓ１３，Ｓ１４における室内制御部２１は、本発明の実施の形態における判定手段として機能し、Ｓ１５及びＳ１７における室内制御部２１は、本発明の実施の形態における制御手段として機能する。
【００５４】
ここで、通常運転又は試運転における空気調和機１の動作について説明する。
例えば室内を冷房する場合、室内制御部２１は、室内機１１のアクチュエータを制御して可動ルーバを適切な角度に調節し、更に、室内送風機を作動させる。また、室内制御部２１に制御された室外制御部１２１は、室外機１２の切替弁を冷房側へ切り替え、更に、圧縮機及び室外送風機を作動させる。
この結果、空気調和機１は、圧縮機によって圧縮された高温且つ高圧の冷媒と、室外送風機によって室外機１２の内部に取り込まれた屋外の空気とを室外熱交換器にて熱交換（即ち冷媒を放熱）させ、これによって冷却された高圧の冷媒を、減圧器にて減圧することによって更に低温の冷媒となす。このとき、吸熱した熱い空気が屋外へ送り出される。
【００５５】
次に、空気調和機１は、減圧器によって減圧された低温且つ低圧の冷媒と、室内送風機によって室内機１１の内部に取り込まれた室内の空気とを室内熱交換器にて熱交換（即ち冷媒に吸熱）させ、これによって加熱された低圧の冷媒を、圧縮機にて圧縮することによって更に高温の冷媒となす。
そして、圧縮機によって圧縮された高温且つ高圧の冷媒が、再び室外熱交換器にて屋外の空気と熱交換される。
室内熱交換器にて、冷媒との熱交換によって放熱し冷却された室内の空気は、室内送風機によって室内へ送り出される。このため、室内温度が低下する。
【００５６】
以上のような空気調和機１は、ハードウェア的には、従来の空気調和機１００の信号線３０３〜２０３と信号線３０４〜２０４とを、信号線３０３〜２０３に１本化してあることが特徴である。このため、空気調和機１は、従来の空気調和機１００よりも、信号線の本数を減少させることができる。しかも、コネクタ２２，３３は、コネクタ２２０，３３０よりもピン数が少ない。更に、制御基板２及び回路基板３は、制御基板２００及び回路基板３００よりもサイズを小さくすることができる。
【００５７】
また、空気調和機１は、ソフトウェア的には、受信部３１に係るロウ信号の入出力が持続する時間と、スイッチ３２に係るロウ信号の入出力が持続する時間との差異に基づいて両者を判別することが特徴である。このため、空気調和機１は、信号線を１本化したことによる弊害を回避することができる。
なお、空気調和機１は、制御基板２と回路基板３とを個別に備える構成に限定されず、室内制御部２１と受信部３１及びスイッチ３２とが共通の配線基板に実装されている構成でもよい。この場合、コネクタ２２，３３及び信号線４１，４２，４３は不要であり、信号線２０１，２０２，２０３と信号線３０１，３０２，３０３とが共通のものになる。
【００５８】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。例えば、本発明の電気機器は、セパレート型の空気調和機１に限定されず、一体型又はウィンド型の空気調和機として実現してもよく、空気調和機以外の電気機器として実現してもよい。
また、本発明の効果がある限りにおいて、空気調和機１に、実施の形態に開示されていない構成要素が含まれていてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１    空気調和機（電気機器）
２    制御基板
２０３  信号線（配線パターン）
２１  室内制御部（制御部）
２２  コネクタ（制御基板側コネクタ）
３    回路基板
３０３  信号線（配線パターン）
３１  受信部
３２  スイッチ
３３  コネクタ（回路基板側コネクタ）
４３  信号線
【図１】
2011137609.tif 000003
【図２】
2011137609.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011137609.tif 000006