(57)【要約】【課題】メモリに大きな負担を負わせることなく多様な種類の潜像画像を印字できる画像処理装置、画像処理方法を提供する。【解決手段】原稿画像データに潜像画像データを画像合成部２２で合成した合成画像データに基づいて、媒体に色材を付着させて出力する画像処理装置であって、前記潜像画像データを保存し、保存データを合成用画像データとして画像合成部２２に出力する潜像画像データ生成部１８と、潜像画像データ生成部１８に保存する潜像画像データを前記原稿画像データに対して指定された座標に合成するための合成座標信号２３ａを画像合成部２２に出力する合成座標信号生成部と、を有し、画像合成部２２は前記合成座標信号に従って前記指定座標に前記潜像画像データを合成する情報を前記合成画像データとして出力する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像データに潜像画像データを画像合成部により合成した合成画像データに基づいて、媒体に色材を付着させて出力する画像処理装置であって、
前記潜像画像データを保存し、保存データを合成用画像データとして前記画像合成部に出力する潜像画像データ生成部と、
前記潜像画像データ生成部に保存する潜像画像データを前記原稿画像データに対して指定された座標に合成するための合成座標信号を前記画像合成部に出力する合成座標信号生成部と、
を有し、前記画像合成部は前記合成座標信号に従って前記指定座標に前記潜像画像データを合成する情報を前記合成画像データとして出力する画像処理装置。
【請求項２】
原稿画像データに潜像画像データを画像合成部により合成した合成画像データに基づいて、媒体に色材を付着させて出力する画像処理装置であって、
前記潜像画像データを保存し、保存データを合成用画像データとして前記画像合成部に出力する潜像画像データ生成部と、
前記潜像画像データ生成部に保存する潜像画像データを前記原稿画像データに対して指定された座標に合成するための合成用画像データ配列信号を前記潜像画像データ生成部に出力する合成座標信号生成部と、
を有し、前記潜像画像データ生成部は、前記合成用画像データに前記合成用画像データ配列信号を付加し、前記画像合成部は前記合成用画像データに付加した前記合成用画像データ配列信号に従って前記潜像画像データを合成する情報を前記合成画像データとして出力する画像処理装置。
【請求項３】
前記画像合成部は、前記合成用画像データを一列に配列したデータとする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像合成部は、前記合成用画像データを複数列に配列したデータとする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記複数列に配列した前記合成用画像データは、少なくとも一つの合成用画像データの内容が異なる請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記合成用画像データは、合成用画像データ配列信号に従って複数列に配列したデータとする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記複数列に配列した前記合成用画像データは、少なくとも一つの合成用画像データの内容が異なる請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記潜像画像データ生成部は、複数の潜像画像データの保存を可能とする合成用画像データメモリを有する請求項１から７のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項９】
原稿画像データに潜像画像データを画像合成部により合成した合成画像データに基づいて、媒体に色材を付着させて出力する画像処理方法であって、
前記潜像画像データを保存し、保存データを合成用画像データとして前記画像合成部に出力する潜像画像データ生成工程と、
前記潜像画像データ生成工程で保存する潜像画像データを前記原稿画像データに対して指定された座標に合成するための合成座標信号を前記画像合成部に出力する合成座標信号生成工程と、
を有し、前記画像合成部は前記合成座標信号に従って前記指定座標に前記潜像画像データを合成する情報を前記合成画像データとして出力する画像処理方法。
【請求項１０】
原稿画像データに潜像画像データを画像合成部により合成した合成画像データに基づいて、媒体に色材を付着させて出力する画像処理方法であって、
前記潜像画像データを保存し、保存データを合成用画像データとして前記画像合成部に出力する潜像画像データ生成工程と、
前記潜像画像データ保存部に保存する潜像画像データを前記原稿画像データに対して指定された座標に合成するための合成用画像データ配列信号を前記潜像画像データに付加する合成座標信号生成工程と、
を有し、前記画像合成部は前記合成用画像データに付加した前記合成用画像データ配列信号に従って前記潜像画像データを合成する情報を前記合成画像データとして出力する画像処理方法。
【請求項１１】
前記画像合成部は、前記合成用画像データを一列に配列したデータとする請求項９に記載の画像処理方法。
【請求項１２】
前記画像合成部は、前記合成用画像データを複数列に配列したデータとする請求項９に記載の画像処理方法。
【請求項１３】
前記複数列に配列した前記合成用画像データは、少なくとも一つの合成用画像データの内容が異なる請求項１２に記載の画像処理方法。
【請求項１４】
前記合成用画像データは、合成用画像データ配列信号に従って複数列に配列したデータとする請求項１０に記載の画像処理方法。
【請求項１５】
前記複数列に配列した前記合成用画像データは、少なくとも一つの合成用画像データの内容が異なる請求項１４に記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、電子写真方式による潜像印刷技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、偽造防止技術の一つとして、商品券や証券等に凹版印刷により潜像を形成した凹版潜像が知られている（特許文献１）。このような商品券や証券等に用いられる凹版印刷の原理は、図７に示すように、用紙１００上に盛り上がった状態で印刷できる特殊のインクにより幅ｗで印刷した第１の直線１０１と、通常のインク（盛り上がりがないインク）により幅ｗで印刷した第２の直線１０２とを一本の線として印刷した連続線１０３を一定ピッチで平行に複数本印刷した場合、矢印Ａで示す正面から用紙１００を見ると、図８に示すように、複数の連続線１０３はそれぞれ一本の線として別々に見え、しかも第１の直線１０１と第２の直線１０２との境界も見えない一本の線として見える。この場合、連続線１０３は中間調濃度で見える。これに対し、矢印Ｂで示す正面に対して斜め方向から用紙１００を見ると、図９に示すように、第１の直線１０１を構成する盛り上がったインクで第１の直線１０１の間の用紙１００の表面が隠されるため、これら第１の直線１０１が濃く見えて第２の直線１０２に対して濃淡が出現し、複数の第１の直線１０１が太い１本線１０４のように見える。すなわち、この１本線１０４が潜像をなすことになる。なお、矢印Ｃで示す側面から用紙１００を見ると、複数の連続線１０３は単に中間調濃度の複数本の連続線１０３としてそれぞれ別々に見える。
【０００３】
このような凹版印刷は、特殊なインクを使用し、極めて高度な印刷技術を要し、凹版も非常に高価なものとなっている。
【０００４】
そして、凹版潜像が印刷された商品券や証券等の印刷物は、印刷物を斜めから見ることで初めて凹版潜像が出現することが確認できれば、当該印刷物が本物であることの証となる。しかし、正面から凹版潜像印刷箇所を見たときに、潜像が僅かでも見えた場合には真贋に疑念が生じるため、当該印刷物は本物として取り扱うことができなくなる。
【０００５】
このような凹版潜像をレーザービームプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置を用いてトナー画像として形成する画像処理が提案されている。
【０００６】
例えば、レーザービームプリンタにより凹版潜像を転写材である用紙上にプリント画像と共に、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色のトナーを高く盛り上げて凹版潜像画像を形成する。
【０００７】
凹版潜像画像は、例えば文字、数字、記号等により構成された画像が文書画像と同等サイズでメモリに保存され、文書画像に合成画像である凹版潜像画像を合成して印字する。すなわち、凹版潜像画像は、例えばＡ４サイズの文書画像と同サイズであるＡ４サイズの容量で構成され、Ａ４サイズの文書画像にＡ４サイズの凹版潜像画像を重ねる（合成）ようにして印字する。
【０００８】
ところで、メモリに保存する潜像画像データは、文字数が少なくても一つの凹版潜像画像に対して用意するデータ量が多いので、多様な種類の凹版潜像印刷を行う場合には潜像画像が多くなり、多量の凹版潜像画像データがメモリ容量の多くを占めることが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２９１６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明が解決しようとする課題は、メモリに大きな負担を負わせることなく多様な種類の潜像画像を印字できる画像処理装置、画像処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
実施形態の画像形成装置は、原稿画像データに潜像画像データを画像合成部により合成した合成画像データに基づいて、媒体に色材を付着させて出力する画像処理装置であって、前記潜像画像データを保存し、保存データを合成用画像データとして前記画像合成部に出力する潜像画像データ生成部と、前記潜像画像データ生成部に保存する潜像画像データを前記原稿画像データに対して指定された座標に合成するための合成座標信号を前記画像合成部に出力する合成座標信号生成部と、を有し、前記画像合成部は前記合成座標信号に従って前記指定座標に前記潜像画像データを合成する情報を前記合成画像データとして出力する。
【００１２】
実施形態の画像形成方法は、原稿画像データに潜像画像データを画像合成部により合成した合成画像データに基づいて、媒体に色材を付着させて出力する画像処理方法であって、前記潜像画像データを保存し、保存データを合成用画像データとして前記画像合成部に出力する潜像画像データ生成工程と、前記潜像画像データ生成工程で保存する潜像画像データを前記原稿画像データに対して指定された座標に合成するための合成座標信号を前記画像合成部に出力する合成座標信号生成工程と、を有し、前記画像合成部は前記合成座標信号に従って前記指定座標に前記潜像画像データを合成する情報を前記合成画像データとして出力する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態による画像処理装置の全体構成を示す縦断面図。
【図２】図１の画像処理装置のシステム構成を示すブロック図。
【図３】図１の画像処理装置によりプリントされた凹版潜像付きの用紙を示す図。
【図４】画像合成の座標指定を説明する図。
【図５】第２実施形態による画像合成の座標指定を説明する図。
【図６】第２実施形態の変形例による画像合成の座標指定を説明する図。
【図７】凹版潜像の原理を説明するための図。
【図８】図７のＡ矢視図。
【図９】図７のＢ矢視図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、実施形態の画像処理装置を図面に基づいて説明する。
【００１５】
第１実施形態
図１から図４は第１実施形態を示し、図１は実施形態の画像処理装置をなすレーザプリンタの全体構成を示す縦断面図、図２は図１の画像処理装置のシステム構成を示すブロック図、図３は潜像印刷モードを選択してプリント画像と共に潜像をプリントした印刷物の一例を示す図。図４は画像合成の座標指定を説明する図である。
【００１６】
図１、図２において、本実施形態の画像処理装置１は、電子写真方式の多機能レーザプリンタ（ＭＦＰ）で、装置本体２の上部に自動原稿供給装置（ＡＤＦ）３が配置され、原稿トレイ上に積載した原稿を一枚ずつ画像読取部（スキャナ）４に搬送する。画像読取部４は、ＡＤＦ３からの原稿を読取るモードと、原稿台ガラス５上に載置した原稿を読取るモードを有し、読取った原稿情報（スキャナデータ）が第１画像処理部６でＲＧＢスキャナデータに処理されてストレージ部１４に入力される。
【００１７】
また、パソコン（ＰＣ）１１からの原稿情報は、外部インターフェース部（外部Ｉ/Ｆ部）１２を介してプリンタコントローラ部１３に入力され、一旦ストレージ部１４にメモリされる。
【００１８】
ここで、ストレージ部１４は、プリント画像である原稿情報の情報をメモリする第１メモリ１５と、後述する凹版潜像情報がメモリされた第２メモリ１６を有し、通常プリントモードの場合には第１メモリ１５の原稿情報が第１メモリ制御部１７に入力され、第１メモリ制御部１７で制御された原稿情報が第２画像処理部１９に入力される。第２画像処理部１９は、処理部２０において、原稿情報についてＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色の画像データに分離する等の画像処理を施す。
【００１９】
ここで、原稿画像のみを印字する場合には、処理部２０から各色毎の情報が画像形成部７に出力される。処理部２０では、トナーである色材の付着量を制限するための色材リミット部２１を有し、画像形成部７において像担持体である感光体ドラムに付着するトナーの付着量を制限する。用紙に転写された未定着トナー画像の付着量（高さ）が多いと定着不良を招き、また色材の散りが発生するので、これらの現象を防止するために、色材の付着量を制限する。色材の付着量の制限方法としては、例えば、感光体ドラムの帯電電位、レーザー露光の出力等の静電像の成形処理を制限する方法が例示できる。
【００２０】
画像処理装置１の画像形成部７は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の色毎に設けられ（７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ）、各画像形成部（７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ）はそれぞれ感光体ドラム，レーザーユニット，現像器、帯電器、クリーニング装置等で構成されている。
【００２１】
各画像形成部（７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ）は色材であるＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色のトナーによりトナー画像をそれぞれ一次転写帯電器３４が配置された一次転写位置で中間転写ベルト８に順次重ねて形成し、二次転写帯電器３５が配置された転写位置で重なったトナー画像をプリント用のシートに転写する。そして、未定着トナー画像の転写されたシートは定着部９に向けて搬送され、定着部９において未定着トナー画像が加熱・加圧されてシートに定着され、定着済みのシートは、例えば片面プリントの場合には排紙トレイ１０に排紙される。
【００２２】
一方、ストレージ部１４の第２メモリ１６には、例えばパソコン１１で形成した潜像（潜像画像元データ）あるいは予め用意された複数の潜像画像元データ（第１潜像画像元データ）の情報がメモリされている。第２メモリ１６にメモリされる潜像画像元データは、潜像画像元データを構成する文字，図形，記号等の各画像データにより構成しており、一つの凹版潜像画像データは、例えばＡ４サイズの領域の容量を有するのではなく、各文字等を一つのデータ（最小画像データ）としてメモリに保存するので、データ量の削減が図れる。そして、メモリ１６に保存する潜像画像元データを第２メモリ制御部１８に送信する。
【００２３】
一方、原稿１ページの任意の位置に潜像画像を合成するための潜像合成位置を設定する潜像画像合成位置設定部２６を有し、例えば不図示の表示部上の表示画面を見ながら最小画像である各文字の位置を設定する。潜像画像合成位置設定部２６は、設定した位置から指定座標を決定し、指定座標情報を制御部２３に送信する。
【００２４】
ここで、潜像印字選択スイッチ２４のＯＮ信号が制御部２３に出力されると、制御部２３から画像合成部２２に指定座標情報の合成座標信号２３ａを送信し、また、第２メモリ制御部１８から画像合成部２２に合成画像データを送信する。
【００２５】
図３は、プリント用の用紙Ｓにプリント画像印字部Ｓ１と凹版潜像印字部Ｓ２を印字した状態を示しており、プリント画像印字部Ｓ１の画像は色材リミット部２１により色材量が制限されて所定量（所定高さ）以上にならないようにしている。また、用紙Ｓの主走査方向の座標をｘ（ｘ1、・・・・、ｘｎ）、副走査方向の座標をｙ（ｙ1、・・・・、ｙｎ）とする。
【００２６】
第２メモリ制御部１８は、保存する合成画像データを合成用画像データ１８ａとして画像合成部２２に送信する。画像合成部２２は、合成用画像データ１８ａに基づいて最小画像データを一列に並べた画像配列データを生成し、画像合成に供する。その際、最小画像データを一列に並べた画像配列データとしているので、複数列の潜像画像の合成を可能とする。
【００２７】
一方、制御部２３は、合成座標信号２３ａを画像合成部２２に送信し、指定する座標に潜像画像を構成する最小画像を合成させる。また、制御部２３は、合成用画像ＯＮ/ＯＦＦ制御信号２３ｂを画像合成部２２に出力し、合成用画像ＯＮ/ＯＦＦ制御信号２３ｂが「０」の場合には画像合成はなし、「１」の場合には画像合成の指示を行う。画像合成を行う際に、合成用画像データは、色材を盛り上げるために各色信号に重み付け係数２３ｃを掛け合わせてデータを生成する。
【００２８】
図４は画像合成の座標指定を説明する図で、第２メモリ１６には第１潜像画像元データを構成する最小画像データ（１，２、ｄ、４・・・・・）を保存する。また、潜像画像合成位置設定部２６で設定した潜像画像合成位置は、例えば主走査方向に沿って複数の文字等を一列に配置した合成用画像データを副走査方向に３列配置しており、決定した合成位置に対応した指定座標情報を制御部２３に送信し、制御部２３から座標情報を合成座標信号２３ｂとして画像合成部２２に送信する。
【００２９】
本実施形態において、画像合成部２２では、最小画像データを一列に並べた画像配列データを生成する。この場合、前記画像配列データの生成により、（１  ２  ｄ  ４）、（１  ２  ｄ  ５）、（１  ２  ｄ  ６）のように、画像配列データを複数並べた合成を可能にする。
【００３０】
次に、潜像印字モードを選択した場合の画像処理動作を説明する。
【００３１】
前記操作部に設けられた潜像印字選択スイッチ２４のＯＮにより、画像合成部２２に最小画像データからなる合成用画像データ１８ａを送信し、画像合成部２２は合成座標信号の座標情報に対応して画像配列データの配列順に従って所定の位置に最小画像データの潜像画像を合成した合成画像データを画像形成部７に出力する。
【００３２】
具体的には、各色の画像形成部（７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ）の感光体ドラムにレーザー露光光学系により主走査方向に画像光がスキャンされ、現像器により画像部分にトナーが付着し、感光体ドラム上のトナー画像が中間転写ベルト８に一次転写帯電器３４により一次転写位置で転写される。感光体ドラムに形成された静電像（凹版潜像とは異なる）を現像器により現像して付着するトナー量は、色材リミット部２１で制限を受けた画像については最大量が規定されるのに対し、色材リミット部２１を経ずに画像合成部２２に出力された潜像画像については凹版潜像としての効果が得られる高さとなるように制限されたトナー付着量を超えて現像される。
【００３３】
そして、各色の画像形成部（７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ）は、図３に示すように、プリント用の用紙Ｓの画像印字部Ｓ１に色材リミット部２１によりトナー付着量の最大値が制限された原稿画像を形成し、用紙Ｓの潜像印字部Ｓ２に凹版潜像を形成する。
【００３４】
上記した実施形態では、潜像表示部Ｓ２を用紙Ｓの上部に設定したが、これに限定されることはなく、用紙Ｓ上における印字可能な領域であればどのような領域に潜像表示部を設定することができる。
【００３５】
第２実施形態
図５は第２実施形態による画像合成の座標指定を説明する図である。
【００３６】
本実施形態では、第２メモリ１６に保存する第２潜像画像元データを一種類の文字列（１，ｂ，３，ｅ）としている。一方、潜像画像合成位置設定部２６では、第２潜像画像元データを斜めに２列に配列した形態で合成位置を決定する。
【００３７】
本実施形態では、図４に示す第１実施形態と同様に、第２メモリ制御部１８には、潜像画像元データを送信し、制御部２３には指定座標情報を送信する。そして、制御部２３は、合成用画像データ配列信号２３ｄを第２メモリ制御部１８に送信する。第２メモリ制御部１８では、合成用画像データ配列信号に基づいて、第２潜像画像元データの最小画像データを一列に並べた画像配列データを２列生成する。その際、指定座標情報を各最小画像データに付加する。そして、これを合成用画像データとして画像合成部２２に送信する。
【００３８】
したがって、合成用画像データは、最小画像データに指定座標を付与しているため、最小画像データを指定座標に位置決めする工程が不要となる。
【００３９】
第３実施形態
図６は第３実施形態を示す。第３実施形態は第２実施形態の変形例を示す。本実施形態では、第３潜像画像データの最小画像データ座標位置および間隔を、第２実施形態の第２潜像画像データと異ならせたもので、最小画像データの位置を任意に設定することができる。
【００４０】
本実施形態で説明した処理は、制御部２３に設けられた記憶領域に予め記憶されているプログラムを第１メモリ制御部１７、第２メモリ制御部１８、第２画像処理部１９に実行させる場合を例示したが、プログラムをネットワークから複写機にダウンロードしても良く、プログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶させたものを複写機にインストールしても良い。記録媒体としては、プログラムを記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば良い。記録媒体としては、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、ＶＲＡＭ（Video RAM）、フラッシュメモリを用いることができる。
【００４１】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施できる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００４２】
１  画像処理装置
２  装置本体
３  自動原稿供給装置（ＡＤＦ）
４  画像読取部（スキャナ）
５  原稿台ガラス
６  第１画像処理部
７（７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ）  画像形成部
８  中間転写ベルト
９  定着部
１０  排紙トレイ
１１  パソコン
１２  外部インターフェース部（外部Ｉ/Ｆ部）
１３  プリンタコントローラ部
１４  ストレージ部
１５  第１メモリ
１６  第２メモリ
１７  第１メモリ制御部
１８  第２メモリ制御部
１８ａ  合成用画像データ
１９  第２画像処理部
２０  処理部
２１  色材リミット部
２２  画像合成部
２３  制御部
２３ａ  合成座標信号      ２３ｂ  合成用画像ＯＮ/ＯＦＦ制御信号      ２３ｃ  重み付け係数（％）      ２３ｄ  合成用画像データ配列信号
２４  潜像印字選択スイッチ
２６  潜像画像合成位置設定部
２８  スタートボタン
２９  スタートスイッチ
Ｓ  用紙
Ｓ１  画像印字部
Ｓ２  潜像印字部
【図１】
2011166783.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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