(57)【要約】【課題】デジタルカメラ（カメラ）からの操作で画像データを送信することが可能な通信装置を提供する。【解決手段】データを通信する通信装置２１において、画像データを記憶する記憶手段５４、カメラと接続する接続手段５１、接続されたカメラとの間で通信を行う接続通信手段５２、接続手段による接続とは異なる回線を介して通信を行う通信手段５８、通信手段による通信の相手を予め又は指定により設定する設定手段５６、５７、接続されたカメラから出力された印刷要求が受信されたことに応じて、当該カメラから出力される画像データを受信して記憶手段に書き込んで記憶させ、当該書き込みが終了した場合に当該カメラに対して印刷完了通知を送信し、これとともに、設定された相手先に対して記憶手段に記憶された画像データを送信する制御手段５３、５５を備える。【選択図】  図３
2011061317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを通信する通信装置において、
画像データを記憶する記憶手段と、
デジタルカメラと接続する接続手段と、
前記接続手段により接続されたデジタルカメラとの間で通信を行う接続通信手段と、
前記接続手段による接続とは異なる回線を介して通信を行う通信手段と、
前記通信手段による通信の相手を予め設定する機能或いは指定により設定する機能の一方又は両方を有する設定手段と、
前記接続手段により接続されたデジタルカメラから出力された印刷要求が前記接続通信手段により受信されたことに応じて、当該デジタルカメラから出力される画像データを受信して前記記憶手段に書き込んで記憶させ、当該書き込みが終了した場合に前記接続通信手段により当該デジタルカメラに対して印刷完了通知を送信し、これとともに、前記設定手段により設定された相手先に対して前記記憶手段に記憶された画像データを前記通信手段により送信する制御手段と、
を備えたことを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置に関し、特に、デジタルカメラからの操作で画像データを送信することを可能とした通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル家電技術の進化により、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）やプリンタやパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を用いて、個人が自分で撮影した画像を手軽に印刷できるようになってきている。
特に、ＤＳＣとプリンタをＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）（例えば、非特許文献１を参照。）等のインターフェイスで直接接続して印刷を実行するダイレクトプリント機能に対応した機器であれば、ＰＣを所有しないユーザであっても印刷が可能となるため、個人による写真印刷は、より一層、身近なものになりつつある。
【０００３】
ここで、ダイレクトプリント機能には、幾つかの方式が存在する。代表的なものとしては、有限責任中間法人カメラ映像機器工業会（ＣＩＰＡ：Ｃａｍｅｒａ＆Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）において標準化されたピクトブリッジ（ＰｉｃｔＢｒｉｄｇｅ：登録商標）（例えば、特許文献１や非特許文献２を参照。）が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−９０５２４号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】ＵＳＢ  ２．０
【非特許文献２】ＣＩＰＡ規格  ＤＣ−００１規格書、カメラ映像機器工業会
【非特許文献３】標準規格  ＡＲＩＢ  ＳＴＤ−Ｔ７９、「市町村デジタル移動通信システム」、社団法人電波産業会
【非特許文献４】標準規格  ＡＲＩＢ  ＳＴＤ−Ｔ６１、「狭帯域デジタル通信方法」、社団法人電波産業会
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来では、ＰＣなどのデータ伝送装置に一旦データを格納した後に、データ伝送装置から無線端末を起動して、画像などのデータを送信していたため、このようにＰＣなどのデータ伝送装置を介してデータの送信が行われる点で、無線端末の使用者の利便性が不十分になってしまう場合があった。
例えば、市町村デジタル移動通信システム（非特許文献３参照）や狭帯域デジタル通信システム（非特許文献４参照）では、通常、無線端末にデジタルカメラ機能は付加されていないため、当該システム内で画像データを送信する場合には、デジタルカメラで取得した画像データを一旦ＰＣ等に保存し、ＰＣから無線端末を介して画像データを送信しており、ユーザの利便性が悪かった。
本発明は、このような従来の事情に鑑み為されたもので、デジタルカメラからの操作で画像データを送信することを可能とした通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明では、データを通信する通信装置において、次のような構成とした。
すなわち、記憶手段が、画像データを記憶する。接続手段が、デジタルカメラと接続する。接続通信手段が、前記接続手段により接続されたデジタルカメラとの間で通信を行う。通信手段が、前記接続手段による接続とは異なる回線を介して通信を行う。設定手段が、前記通信手段による通信の相手を予め設定する機能或いは指定により設定する機能の一方又は両方を有する。制御手段が、前記接続手段により接続されたデジタルカメラから出力された印刷要求が前記接続通信手段により受信されたことに応じて、当該デジタルカメラから出力される画像データを受信して前記記憶手段に書き込んで記憶させ、当該書き込みが終了した場合に前記接続通信手段により当該デジタルカメラに対して印刷完了通知を送信し、これとともに、前記設定手段により設定された相手先に対して前記記憶手段に記憶された画像データを前記通信手段により送信する。
従って、通信装置では、デジタルカメラからの操作で画像データを送信することができ、例えば、通信装置を使用するユーザの利便性を向上させることができる。
【０００８】
ここで、記憶手段としては、種々なものが用いられてもよい。
また、デジタルカメラや、接続手段や、接続通信手段としては、それぞれ、種々なものが用いられてもよい。デジタルカメラは、例えば、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラであり、携帯電話機等に機能として備えられているものも含む。また、デジタルビデオカメラの場合、撮像された動画から取り出した静止画データが、本発明の画像データとなる。
また、通信手段や、通信手段により使用される回線としては、それぞれ、種々なものが用いられてもよい。例えば、回線としては、無線の回線が用いられてもよく、或いは、有線の回線が用いられてもよい。
【０００９】
また、通信手段による通信の相手としては、種々なものが用いられてもよい。
また、設定手段としては、例えば、通信の相手を予め設定する機能と、通信の相手を指定により設定する機能のうちの一方のみを有してもよく、又は、両方を有してもよい。通信の相手を予め設定する機能では、例えば、予め、メモリなどに通信の相手の電話番号などの識別情報を記憶させて設定する。また、通信の相手を指定により設定する機能では、例えば、ユーザ（人）による操作入力或いは外部の装置からの入力に応じて、通信の相手の電話番号などの識別情報を受け付けてメモリなどに記憶させて設定する。
【００１０】
また、デジタルカメラでは、例えば、ユーザ（人）による操作入力などに応じて、印刷要求を出力し、当該印刷要求に係る画像のデータを出力し、また、印刷完了通知を受信する。
また、制御手段により前記設定手段により設定された相手先に対して前記記憶手段に記憶された画像データを前記通信手段により送信するタイミングとしては、種々なタイミングが用いられてもよく、例えば、デジタルカメラから出力される画像データを受信して記憶手段に書き込んで記憶させる当該書き込みが終了した後の任意のタイミングが用いられてもよく、或いは、接続通信手段によりデジタルカメラに対して印刷完了通知を送信した後の任意のタイミングが用いられてもよく、或いは、実用上で有効であれば、デジタルカメラから出力される画像データを受信して記憶手段に書き込んで記憶させる当該書き込みが終了する前の任意のタイミングが用いられてもよく、この場合においても、記憶手段に書き込まれた分の画像データについては順次送信することが可能である。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明に係る通信装置によると、デジタルカメラからの操作で画像データを送信することができ、例えば、通信装置を使用するユーザの利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例に係る無線端末装置の構成例を示す図である。
【図２】無線通信システムの構成例を示す図である。
【図３】本発明の一実施例に係る無線端末装置の特徴的な機能の例を示す図である。
【図４】電話番号保持機能により保持されるテーブルの情報の一例を示す図である。
【図５】ＤＳＣでのピクトブリッジ印刷操作時の処理の流れの一例を示す図である。
【図６】ファイル転送機能の発信処理の流れの一例を示す図である。
【図７】印刷要求リジェクト時の処理の流れの一例を示す図である。
【図８】画像データを縮小する場合における処理の流れの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係る実施例を図面を参照して説明する。
なお、以下では、発明の実施の形態を通じて本発明を図を用いて説明するが、以下の実施形態は、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１４】
図１には、本発明の一実施例に係る無線端末装置２１の構成例を示してある。
本例の無線端末装置２１は、電源１、無線部２、アンテナ３、中央制御装置（ＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４、不揮発メモリ５、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）６、表示部７、入力部８、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）９、マイク１０、スピーカ１１、ＵＳＢＩＦ（ＵＳＢ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１２、シリアルＩＦ１３を備えている。
【００１５】
ここで、電源１は、装置に電源を供給する。無線部２は、アンテナ３を使用して、無線により通信（送信や受信）を行う。ＣＰＵ４は、各種の処理や制御を行う。不揮発メモリ５は、各種のデータを記憶する。ＲＡＭ６は、データを一時的に記憶する。表示部７は、情報を画面に表示する。入力部８は、ユーザ（人）により操作されるキーなどを有しており、操作内容の情報を入力する。ＬＥＤ９は、発光する。マイク１０は、音（例えば、音声など）を入力する。スピーカ１１は、音（例えば、音声など）を出力する。ＵＳＢＩＦ１２は、外部機器を接続するためのＵＳＢのインターフェイスである。シリアルＩＦ１３は、外部機器を接続するためのシリアル伝送方式のインターフェイスである。
【００１６】
図２には、本例の無線端末装置２１を含む無線通信システムの構成例を示してある。
本例の無線通信システムは、本例の無線端末装置２１、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）２２、データ伝送装置（例えば、ＰＣ）２３、無線基地局装置３１、回線交換局装置３２、有線端末装置３３、データ伝送装置（例えば、ＰＣ）３４、無線回線４１、有線伝送路４２、４３、４４、などを有している。
【００１７】
ここで、図２に示すように、無線端末装置２１に、例えば、ＵＳＢＩＦ１２を介してデジタルスチルカメラ２２が接続され、シリアルＩＦ１３を介してデータ伝送装置２３が接続される。
また、無線基地局装置３１、回線交換局装置３２、有線端末装置３３、データ伝送装置３４が、例えば、有線伝送路４２、４３、４４を介して、直列に接続されている。
また、無線端末装置２１のアンテナと無線基地局装置３１のアンテナとが、無線回線４１を介して接続される。
【００１８】
本例では、無線端末装置２１と無線基地局装置３１とが無線回線４１を介して無線により通信することで、無線端末装置２１から無線基地局装置３１を介して送信先となる他の装置（例えば、データ伝送装置３４など）に対してデータを送信することができる。
【００１９】
図３には、本例の無線端末装置２１の特徴的な機能の例を示してある。
本例の無線端末装置２１は、特徴的な機能として、ＵＳＢ接続機能５１、ピクトブリッジ機能５２、仮想バッファ出力機能５３、仮想バッファ５４、ファイル転送機能５５、ＭＭＩ（Ｍａｎ  Ｍａｃｈｉｎｅ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）機能５６、電話番号保持機能５７、無線通信機能５８を有している。
【００２０】
ここで、本例では、これらの機能は、ソフトウェアプログラムを用いて実現される。ソフトウェアプログラム及びデータは、不揮発メモリ５やＲＡＭ６に格納され、ＣＰＵ４により処理される。
また、仮想バッファ５４は、ＲＡＭ６上やＣＰＵ４のメモリ（図示略）上等に配置される。電話番号保持機能５７は、不揮発メモリ５及び／又はＲＡＭ６上に配置される。
【００２１】
図４には、電話番号保持機能５７により保持されるテーブルの情報の一例を示してある。
本例のテーブルでは、動作モードの情報、送信先設定の情報、送信先電話番号１の情報、送信先電話番号２の情報、送信先電話番号履歴１の情報、送信先電話番号履歴２の情報が保持される。
【００２２】
ここで、動作モードとして自動（例えば、０）が設定されている場合には、ファイル転送機能５５が、送信先設定の情報を参照して、送信先に対して自動的に発信する。一方、動作モードとして手動（例えば、１）が設定されている場合には、ＭＭＩ機能５６を介してユーザにより手動で、送信先電話番号１、送信先電話番号２、送信先電話番号履歴１、送信先電話番号履歴２の中から送信先を選択し、これに応じて装置が発信する。
【００２３】
また、送信先設定の情報としては、例えば、送信先電話番号１を送信先とする値（例えば、１）、或いは、送信先電話番号２を送信先とする値（例えば、２）、のいずれかが設定される。
また、送信先電話番号１の情報や送信先電話番号２の情報は、固定長文字列で設定される。
また、送信先電話番号履歴１の情報や送信先電話番号履歴２の情報は、固定長文字列で設定され、装置の通信状況（送信状況）に基づいて更新される。
なお、電話番号保持機能５７のテーブルの内容は、例えば、ユーザが入力部８へ入力した操作内容に応じて、ＭＭＩ機能５６を介して変更される。
【００２４】
図５を参照して、ＤＳＣ２２でのピクトブリッジ印刷操作時の処理のシーケンスの一例を示す。
通常、ピクトブリッジ機能がプリンタに搭載される場合には、データの転送が完了した後に受信データをプリント出力するが、本例では、仮想バッファ出力機能５３が仮想バッファ５４にデータを出力する。
【００２５】
具体的には、本例の無線端末装置２１では、ＤＳＣ２２から出力される接続要求（Ｔ１）の信号がＵＳＢＩＦ１２を介してＵＳＢ接続機能５１により受信され、ＵＳＢ接続機能５１がＤＳＣ２２へ接続完了（Ｔ２）の信号を出力する。その後、ＤＳＣ２２において例えばユーザにより印刷を指示する操作（Ｔ３）が行われると、ＤＳＣ２２から印刷要求（Ｔ４）の信号が出力されてＵＳＢＩＦ１２及びＵＳＢ接続機能５１を介してピクトブリッジ機能５２により受信される。
【００２６】
すると、ピクトブリッジ機能５２は印刷要求（Ｔ５）の信号を仮想バッファ出力機能５３へ出力し、仮想バッファ出力機能５３は当該信号を受信したことに応じて印刷要求許可（Ｔ６）の信号をＵＳＢ接続機能５１やＵＳＢＩＦ１２を介してＤＳＣ２２へ出力する。これにより、ＵＳＢＩＦ１２やＵＳＢ接続機能５１を介して、ＤＳＣ２２から仮想バッファ出力機能５３へ、印刷対象となるデータの送信（転送）処理（Ｔ７）が行われる。
【００２７】
仮想バッファ出力機能５３はＤＳＣ２２から受信したデータを仮想バッファ５４に書き込む処理（Ｔ８）を実行し、仮想バッファ５４はデータ書き込み完了（Ｔ９）の通知を仮想バッファ出力機能５３へ出力する。これにより、仮想バッファ出力機能５３は、印刷完了通知（Ｔ１０）の信号をＵＳＢ接続機能５１やＵＳＢＩＦ１２を介してＤＳＣ２２へ出力する。
【００２８】
図６を参照して、ファイル転送機能５５の発信処理のシーケンスの一例を示す。
本例では、ファイル転送機能５５は、仮想バッファ５４にデータがあるか否かをポーリングの手法（他の手法が用いられてもよい）により監視し、仮想バッファ５４にデータがある場合には、電話番号保持機能５７の動作モードを参照して、例えば、動作モードが自動であったときには、電話番号保持機能５７の情報を使用して、無線通信機能５８を介して発信する。
【００２９】
また、本例では、無線データの伝送が完了した後に、ファイル転送機能５５は、無線通信機能５８を介して切断し、電話番号保持機能５７の履歴を更新して、ＭＭＩ機能５６を介して無線データの伝送完了の表示を行う。
また、本例では、無線データの伝送が異常切断となった場合には、ファイル転送機能５５は、ＭＭＩ機能５６を介して無線データの伝送の再送信の表示を行い、所定のリトライ回数分、発信から処理を繰り返して行う。リトライ回数分を繰り返しても異常となった場合には、その旨をＭＭＩ機能５６を介して表示して、処理を終了する。
【００３０】
具体的には、本例の無線端末装置２１では、例えば、電話番号保持機能５７の更新を指示するユーザによる入力操作（Ｔ２１）をＭＭＩ機能５６により受け付けた場合には、ＭＭＩ機能５６が電話番号保持機能５７の保持内容（記憶内容）を更新する（Ｔ２２）。
また、ファイル転送機能５５が仮想バッファ５４に対してポーリング（Ｔ２３）の信号を出力し、仮想バッファ５４はデータが無い場合にはデータ無し（Ｔ２４）を示す信号をファイル転送機能５５へ出力する。
【００３１】
一方、ファイル転送機能５５が仮想バッファ５４に対してポーリング（Ｔ２５）の信号を出力し、仮想バッファ５４はデータがあった場合にはデータ有り（Ｔ２６）を示す信号をファイル転送機能５５へ出力する。この場合、ファイル転送機能５５は、電話番号保持機能５７の動作モードを参照して（Ｔ２７）、例えば、動作モードが自動であったときには、仮想バッファ５４に記憶されたデータを読み出して（Ｔ２８）、電話番号保持機能５７に保持された電話番号の情報を使用して、当該電話番号を有する他の装置（例えば、データ伝送装置３４など）に対して、無線通信機能５８を介して発信する（Ｔ２９）。これにより、ファイル転送機能５５から無線通信機能５８を介して無線データの伝送（Ｔ３０）が行われる。
【００３２】
無線データの伝送が（正常に）完了した場合には、ファイル転送機能５５は、無線通信機能５８を介して無線通信を切断し（Ｔ３１）、電話番号保持機能５７の履歴を更新して（Ｔ３２）、ＭＭＩ機能５６を介して無線データの伝送完了をユーザに通知するための画面表示を行う（Ｔ３３）。
【００３３】
一方、ファイル転送機能５５から無線通信機能５８を介して無線データ伝送（Ｔ３４）が行われた場合に、無線データの伝送が異常切断となり、異常切断（Ｔ３５）を示す信号が無線通信機能５８からファイル転送機能５５へ出力されたときには、これに応じて、ファイル転送機能５５は、ＭＭＩ機能５６を介して無線データの伝送の再送信を行うことをユーザに通知するための画面表示を行い（Ｔ３６）、例えば予め設定された所定のリトライ回数分、発信（Ｔ３７）から処理を繰り返して行う（Ｔ３８）。なお、リトライ回数分を繰り返しても異常となった場合には、ファイル転送機能５５は、ＭＭＩ機能５６を介してその旨をユーザに通知するための画面表示を行って、処理を終了する。
【００３４】
ここで、本例では、動作モードが自動であったときを示したが、例えば、動作モードが手動であったときには、ユーザによる手動で送信先が選択され、他の処理動作については本例と同様である。
また、本例では、ファイル転送機能５５により自動的なリトライ（再送）が行われる場合を示したが、例えば、ユーザによる手動の指示に応じて、ファイル転送機能５５によりリトライ（再送）が行われてもよい。さらに、無線通信機能５８により無線状態が正常である（例えば、圏外から圏内になった）と判断されると、ファイル転送機能５５によりリトライ（再送）が行われてもよい。
【００３５】
図７を参照して、印刷要求リジェクト時の処理のシーケンスの一例を示す。
本例では、ＤＳＣ２２からの印刷要求があった際に、仮想バッファ出力機能５３は、ＤＳＣ２２に対してデータサイズの通知を要求し、データサイズの情報を取得する。仮想バッファ出力機能５３は、データサイズが予め設定された閾値以上（又は、閾値を超える）か否かを判定し、閾値以上であった（又は、閾値を超えた）場合には、ＤＳＣ２２に対して印刷要求リジェクトを送信して、以降の処理を行わない。
【００３６】
具体的には、本例の無線端末装置２１では、ＤＳＣ２２から出力される接続要求（Ｔ４１）の信号がＵＳＢＩＦ１２を介してＵＳＢ接続機能５１により受信され、ＵＳＢ接続機能５１がＤＳＣ２２へ接続完了（Ｔ４２）の信号を出力する。その後、ＤＳＣ２２において例えばユーザにより印刷を指示する操作が行われると、ＤＳＣ２２から印刷要求（Ｔ４３）の信号が出力されてＵＳＢＩＦ１２及びＵＳＢ接続機能５１を介してピクトブリッジ機能５２により受信される。
【００３７】
すると、ピクトブリッジ機能５２は印刷要求（Ｔ４４）の信号を仮想バッファ出力機能５３へ出力する。この信号を受信すると、仮想バッファ出力機能５３はデータサイズの通知を要求する信号（Ｔ４５）をＵＳＢ接続機能５１やＵＳＢＩＦ１２を介してＤＳＣ２２へ出力し、これに応じて、ＤＳＣ２２はデータサイズを示す応答（Ｔ４６）の信号をＵＳＢＩＦ１２やＵＳＢ接続機能５１を介して仮想バッファ出力機能５３へ出力する。
【００３８】
仮想バッファ出力機能５３は、通知されたデータサイズ（本例では、印刷対象となる画像データのサイズ）が予め設定された閾値以上（又は、閾値を超える）か否かを判定し（Ｔ４７）、閾値以上であった（又は、閾値を超えた）場合には、印刷要求を拒否する印刷要求リジェクト（Ｔ４８）の信号をＵＳＢ接続機能５１やＵＳＢＩＦ１２を介してＤＳＣ２２へ出力して、以降の処理を行わないようにする。
【００３９】
ここで、図７に示されるデータサイズ要求（Ｔ４５）の処理及びデータサイズ応答（Ｔ４６）の処理は、例えば、図５に示される印刷要求（Ｔ５）の処理と印刷要求許可（Ｔ６）の処理との間で行うことができ、この場合、仮想バッファ出力機能５３は、通知されたデータサイズが予め設定された閾値未満（又は、閾値以下）であるか否かを判定し、閾値未満（又は、閾値以下）であった場合には、印刷要求許可（Ｔ６）の信号をＤＳＣ２２へ出力する。
【００４０】
図８を参照して、画像データを縮小する場合における処理のシーケンスの一例を示す。
本例では、ＤＳＣ２２からの印刷要求があった際に、仮想バッファ出力機能５３は、ＤＳＣ２２に対してデータサイズの通知を要求し、データサイズの情報を取得する。また、仮想バッファ出力機能５３は、ＤＳＣ２２に対して印刷要求許可を送信して、データ転送処理を行う。また、仮想バッファ出力機能５３は、データサイズが予め設定された閾値以上（又は、閾値を超える）か否かを判定し、閾値以上であった（又は、閾値を超えた）場合には、画像データの縮小処理を行って、その結果を仮想バッファ５４に出力する。仮想バッファ５４へのデータ書き込みが完了した後に、仮想バッファ出力機能５３は、ピクトブリッジ機能５２を介してＤＳＣ２２へ印刷完了通知を送信する。
【００４１】
具体的には、本例の無線端末装置２１では、ＤＳＣ２２から出力される接続要求（Ｔ５１）の信号がＵＳＢＩＦ１２を介してＵＳＢ接続機能５１により受信され、ＵＳＢ接続機能５１がＤＳＣ２２へ接続完了（Ｔ５２）の信号を出力する。その後、ＤＳＣ２２において例えばユーザにより印刷を指示する操作が行われると、ＤＳＣ２２から印刷要求（Ｔ５３）の信号が出力されてＵＳＢＩＦ１２及びＵＳＢ接続機能５１を介してピクトブリッジ機能５２により受信される。
【００４２】
すると、ピクトブリッジ機能５２は印刷要求（Ｔ５４）の信号を仮想バッファ出力機能５３へ出力する。この信号を受信すると、仮想バッファ出力機能５３はデータサイズの通知を要求する信号（Ｔ５５）をＵＳＢ接続機能５１やＵＳＢＩＦ１２を介してＤＳＣ２２へ出力し、これに応じて、ＤＳＣ２２はデータサイズを示す応答（Ｔ５６）の信号をＵＳＢＩＦ１２やＵＳＢ接続機能５１を介して仮想バッファ出力機能５３へ出力する。
【００４３】
すると、仮想バッファ出力機能５３はデータサイズの通知を受信したことに応じて印刷要求許可（Ｔ５７）の信号をＵＳＢ接続機能５１やＵＳＢＩＦ１２を介してＤＳＣ２２へ出力する。これにより、ＵＳＢＩＦ１２やＵＳＢ接続機能５１を介して、ＤＳＣ２２から仮想バッファ出力機能５３へ、印刷対象となるデータの送信（転送）処理（Ｔ５８）が行われる。
【００４４】
その後、仮想バッファ出力機能５３は、通知されたデータサイズ（本例では、印刷対象となる画像データのサイズ）が予め設定された閾値以上（又は、閾値を超える）か否かを判定し（Ｔ５９）、閾値以上であった（又は、閾値を超えた）場合には、受信したデータ（本例では、印刷対象となる画像データ）の縮小処理（Ｔ６０）を行って、その結果のデータを仮想バッファ５４に書き込む処理（Ｔ６１）を実行し、仮想バッファ５４はデータ書き込み完了（Ｔ６２）の通知を仮想バッファ出力機能５３へ出力する。これにより、仮想バッファ出力機能５３は、印刷完了通知（Ｔ６３）の信号をＵＳＢ接続機能５１やＵＳＢＩＦ１２を介してＤＳＣ２２へ出力する。
【００４５】
一方、仮想バッファ出力機能５３は、通知されたデータサイズ（本例では、印刷対象となる画像データのサイズ）が予め設定された閾値未満（又は、閾値以下）であった場合には、受信したデータ（本例では、印刷対象となる画像データ）をそのまま、仮想バッファ５４に書き込む処理（Ｔ６１）を実行する。そして、以降の処理が実行される。
なお、図８の例におけるデータサイズ要求（Ｔ５５）及びデータサイズ応答（Ｔ５６）の処理は省略してもよい。また、図８の例においてデータ転送処理（Ｔ５８）された画像データは、仮想バッファ出力機能５３により随時仮想バッファ５４又は無線端末装置２１内の他の記憶部に一時的に記憶され、その一方で画像データサイズ判定（Ｔ５９）が行われ、その後画像データ縮小（Ｔ６０）、データ書き込み（追加又は上書き）（Ｔ６１）が行われてもよい。
【００４６】
以上のように、本例の無線端末装置２１では、ピクトブリッジ対応のデジタルスチルカメラ２２との接続機能を有するＵＳＢ接続機能５１及びプリンタ用のピクトブリッジ機能５２を搭載している。
なお、本例の無線端末装置２１は、例えば、非特許文献３又は非特許文献４のような規格に準拠した構成となっている。
【００４７】
また、本例の無線端末装置２１では、プリント出力の代わりに仮想バッファ５４へ画像データを出力する機能を有する。
また、本例の無線端末装置２１では、仮想バッファ５４にデータが出力されたことを検出して無線通信機能５８を起動するファイル転送機能５５を有する。
また、本例の無線端末装置２１では、予め送信先電話番号及び他の情報を登録しておくことで、ファイル転送機能５５により自動的に発信する機能を有する。
【００４８】
また、本例の無線端末装置２１では、例えば、ファイル転送機能５５により、無線通信の異常終了を監視することで、自動的にリトライ（再送）する機能、正常終了であるか否かを表示する機能、通信失敗であった転送を手動でリトライ（再送）する機能を有する。これによって、ユーザの利便性がより向上する。
また、本例の無線端末装置２１では、一例として、デジタルスチルカメラ２２から受信した画像データサイズが閾値以上であった（又は、閾値を超えた）場合には、デジタルスチルカメラ２２に対して印刷要求リジェクトを送信する機能を有する。
また、本例の無線端末装置２１では、他の一例として、デジタルスチルカメラ２２から受信した画像データサイズが閾値以上であった（又は、閾値を超えた）場合には、画像データを展開して、画像データを縮小してから仮想バッファ５４へ出力する機能を有する。これによって、ユーザは、ＤＳＣ２２の画像サイズや撮像時の設定画像サイズを無線端末装置２１で送信するために設定・変更する必要がなくなり、ユーザの利便性がより向上する。
【００４９】
このように、本例では、ピクトブリッジ対応の撮像機器である例えばデジタルスチルカメラ２２からの操作によってプリンタから画像を出力する技術に関して、データ通信機能を有する通信装置（本例では、無線端末装置２１）が、接続されたデジタルスチルカメラ２２からの印刷要求に応じて、デジタルスチルカメラ２２から画像データを受信して記憶部（本例では、仮想バッファ５４）に書き込み、当該書き込みを終了すると、デジタルスチルカメラ２２へ印刷完了通知を送信するとともに、当該画像データを予め設定された相手先又は指定された相手先へ送信する。
【００５０】
従って、本例では、例えば、汎用のデジタルスチルカメラ２２からの操作によって、通信装置（本例では、無線端末装置２１）からの画像データの送信を可能とし、通信装置の使用者（ユーザ）の利便性を向上させることができる。上述した従来技術では、ＰＣ等にデータを保存し、それから無線端末装置２１とＰＣを接続して送信しなければならず、手間がかかり、時間もかかった。本発明によれば、ユーザは無線端末装置２１とＤＳＣ２２を接続して、ＤＳＣ２２の印刷要求操作をするだけで、撮像画像を送信でき、ユーザの手間を大幅に減らし、送信操作が容易で、誰でも実行できるようになり、且つ、画像送信にかかる時間を大幅に短縮できる。防災無線システムなどでは、災害時に災害情報の収集・伝達のため、画像データを迅速に送信する必要があるため、操作の容易化や送信までにかかる時間短縮は、非常に大きな効果となる。
【００５１】
なお、本例の無線端末装置２１（通信装置の一例）では、仮想バッファ５４の機能により画像データを記憶する記憶手段が構成されており、ＵＳＢ接続機能５１やＵＳＢＩＦ１２の機能によりデジタルスチルカメラ２２と接続する接続手段が構成されており、ピクトブリッジ機能５２により接続手段により接続されたデジタルスチルカメラ２２との間で通信を行う接続通信手段が構成されており、無線通信機能５８（無線部２やアンテナ３の機能）により接続手段による接続とは異なる回線（本例では、無線回線４１）を介して通信を行う通信手段が構成されており、電話番号保持機能５７やＭＭＩ機能５６や入力部８の機能により通信手段による通信の相手を予め設定する機能や指定により設定する機能を有する設定手段が構成されており、仮想バッファ出力機能５３やファイル転送機能５５により、接続手段により接続されたデジタルスチルカメラ２２から出力された印刷要求が接続通信手段により受信されたことに応じて、当該デジタルスチルカメラから出力される画像データを受信して記憶手段に書き込んで記憶させ、当該書き込みが終了した場合に接続通信手段により当該デジタルスチルカメラに対して印刷完了通知を送信し（以上は、仮想バッファ出力機能５３）、これとともに、設定手段により設定された相手先に対して記憶手段に記憶された画像データを通信手段により送信する（以上は、ファイル転送機能５５）制御手段が構成されている。
【００５２】
ここで、本発明に係るシステムや装置などの構成としては、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成が用いられてもよい。例えば上述した実施例では、ＤＳＣ２２のピクトブリッジ機能による印刷要求に基づいて無線端末装置２１が画像データの送信処理等を行う場合を例にあげた。しかし、本発明におけるデジタルカメラからの印刷要求は、ピクトブリッジの方式に限定されるものではなく、様々な方式の印刷要求に対応でき、その場合、ピクトブリッジ機能５２はその方式に対応するものになり、処理内容は特に変わらない。さらに、上述した実施例のファイル転送機能５５の処理（図６）では、ポーリングによりデータ伝送を開始する場合を例にあげた。しかし、本発明はこれに限定されず、ファイル転送機能５５は、データ書き込み完了（図５のＴ９）又は印刷完了通知（図５のＴ１０）に基づいて、画像データ伝送を開始してもよい。この場合、仮想バッファ出力機能５３が、データ書き込み完了又は印刷完了通知の出力を示す信号（該通知そのものでも可）を、ファイル転送機能５５に送信し、ファイル転送機能５５は、その信号に基づいて画像データ伝送を開始してもよい。また、本発明は、例えば、本発明に係る処理を実行する方法或いは方式や、このような方法や方式を実現するためのプログラムや当該プログラムを記録する記録媒体などとして提供することも可能であり、また、種々なシステムや装置として提供することも可能である。
また、本発明の適用分野としては、必ずしも以上に示したものに限られず、本発明は、種々な分野に適用することが可能なものである。
また、本発明に係るシステムや装置などにおいて行われる各種の処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）に格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成が用いられてもよく、また、例えば当該処理を実行するための各機能手段が独立したハードウエア回路として構成されてもよい。
また、本発明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な記録媒体や当該プログラム（自体）として把握することもでき、当該制御プログラムを当該記録媒体からコンピュータに入力してプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処理を遂行させることができる。
【符号の説明】
【００５３】
１・・電源、  ２・・無線部、  ３・・アンテナ、  ４・・ＣＰＵ、  ５・・不揮発メモリ、  ６・・ＲＡＭ、  ７・・表示部、  ８・・入力部、  ９・・ＬＥＤ、  １０・・マイク、  １１・・スピーカ、  １２・・ＵＳＢＩＦ、  １３・・シリアルＩＦ、  ２１・・無線端末装置、  ２２・・デジタルスチルカメラ、  ２３・・データ伝送装置、  ３１・・無線基地局装置、  ３２・・回線交換局装置、  ３３・・有線端末装置、  ３４・・データ伝送装置、  ４１・・無線回線、  ４２〜４４・・有線伝送路、  ５１・・ＵＳＢ接続機能、  ５２・・ピクトブリッジ機能、  ５３・・仮想バッファ出力機能、  ５４・・仮想バッファ、  ５５・・ファイル転送機能、  ５６・・ＭＭＩ機能、  ５７・・電話番号保持機能、  ５８・・無線通信機能、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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