(57)【要約】      （修正有）【課題】光ファイバユニット及び光ファイバ心線の分離が容易且つ確実に行え、更に、蝉の産卵の影響を受けないようにした光ドロップケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバユニット２０，２１相互間の境界に沿って外被１６の四隅のうちの対向する２つの角部から断面中心に向けて斜めに形成されると共に、分離後の各光ファイバユニット２０，２１に配置された光ファイバ心線１４，１５が剥き出しにならないように外被１６で被覆された状態で各光ファイバユニット２０，２１を互いに分離可能に形成された分離用ノッチ２３Ａ，２３Ｂと、各光ファイバ心線１４，１５を挟んで対向する位置の外被１６の側面及び分離用ノッチ２３Ａ，２３Ｂの内側面にそれぞれ形成された心線引き出し用ノッチ２２Ａ，２２Ｂ，２４Ａ，２４Ｂとを備えている。【選択図】図３
2011118382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線とテンションメンバとを外皮で被覆した光ファイバユニットを前記光ファイバ心線同士が相対するようにして複数並列して配置してなる光ドロップケーブルであって、前記外皮は複数の前記光ファイバユニットを一体に被覆すると共に、さらに支持線と結合されて形成された光ドロップケーブルにおいて、
それぞれの前記光ファイバユニット相互間の境界に沿って前記光ドロップケーブルの略矩形の断面形状における前記外被の四隅のうちの対向する２つの角部から断面中心に向けて斜めに形成されると共に、分離後の各前記光ファイバユニットに配置された光ファイバ心線が剥き出しにならないように前記外被で被覆された状態で各前記光ファイバユニットを互いに分離可能に形成された分離用ノッチと、
各前記光ファイバ心線を挟んで対向する位置の前記外被の側面及び前記分離用ノッチの内側面にそれぞれ形成された心線引き出し用ノッチと、
を備えて構成されていることを特徴とする光ドロップケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の光ドロップケーブルにおいて、
複数の前記光ファイバユニットに設けられた前記テンションメンバ及び前記光ファイバ心線は偏心して配置され、前記分離用ノッチによって分けられる各前記光ファイバユニットは断面形状が略三角形を有し、前記分離用ノッチの先端に形成された連結部によって一体化されていることを特徴とする光ドロップケーブル。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光ドロップケーブルにおいて、
前記分離用ノッチ及び前記心線引き出し用ノッチは、断面形状が先端側が次第に狭まった略Ｖ字状とされていることを特徴とする光ドロップケーブル。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の光ドロップケーブルにおいて、
さらに、前記支持線が前記外被と一体に被覆されて形成されていることを特徴とする光ドロップケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クロージャ等の接続材から光ファイバを分岐してオフィスや一般加入者宅等へ引き込み配線をするために用いられる光ドロップケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
電柱等に架設された架空用ケーブル（幹線ケーブル）からオフィスや一般加入者宅等へ光ファイバを引き込み配線する場合、柱上の引き落とし用クロージャから光ドロップケーブル（引き込みケーブル）を用いてオフィスや一般加入者宅等への引き込みが行われる。
【０００３】
従来の代表的な光ドロップケーブルとしては、例えば、図４に示すような構成のものが知られている。すなわち、図示された光ドロップケーブル１００は、鋼線等による支持線１０１と、２本の光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂ及びこの光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂの両側にそれぞれテンションメンバ１０３ａ，１０３ｂを配設してなる光ファイバユニット１０４と、を備えて構成された長尺のケーブルである。光ファイバユニット１０４及び支持線１０１は、難燃ポリエチレンによって形成された外被１０５によって一体化されている。なお、光ドロップケーブル１００は、例えば、高さが約５ｍｍ、幅が約２ｍｍの断面形状を有している。
【０００４】
光ファイバユニット１０４は概略として角形の断面形状とされており、光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂが配置される位置の両側面にはＶ字形のノッチ１０６Ａ，１０６Ｂが対向するようにして設けられ、支持線１０１との結合部には幅を狭くした接続部１０７が形成されている。ノッチ１０６Ａ，１０６Ｂは、例えば、入り口幅が０．４〜０．５ｍｍ、深さ０．５ｍｍ程度である。なお、この値は風圧荷重の影響を抑制できるサイズとされている。
【０００５】
この光ドロップケーブル１００は、オフィスや加入者宅等へ引き込む場合には、作業者により、屋外において支持線１０１が光ファイバユニット１０４から分離され、支持線１０１は建屋に係着される。そして、光ファイバユニット１０４が加入者宅に設置された図示しない光成端箱へ布設され、その場所でノッチ１０６Ａ，１０６Ｂの部位からドロップセパレータ等の工具で外被１０５を２分すると、光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂが露出する。これによって、外被１０５から光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂを取り出すことができ、図示しない光成端箱での接続が可能になる。
【０００６】
ここで、既設のＦＴＴＨ（Fiber To The Home）回線の中間点で新たに光ファイバの引き落としが必要になった場合、上述した従来の光ドロップケーブル１００にあっては、２心のうちの１心を電柱間に架空布設された所定箇所から分岐するいわゆる中間後分岐によって容易に対応することができるようにも思える。しかしながら、従来の光ドロップケーブル１００は、光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂが非常に近接して配置されていたため、ノッチ１０６Ａ，１０６Ｂに沿って外被１０５を２分すると分離された面側には光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂを保護する外被１０５が存在しない状態となり光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂが両方とも剥き出しになってしまうという問題がある。また、光ファイバ心線１０２ａと光ファイバ心線１０２ｂとが近接して配置されているため両者を傷つけずに分離することが非常に困難であり、分岐作業中に光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂを破損してしまうおそれが高い。そのため、従来の光ドロップケーブル１００では中間後分岐は極めて困難であり、新たな光ドロップケーブルの追い張り作業を解消することができないという問題があった。
【０００７】
そのため、図５に示すような光ドロップケーブル２００も提案されている。この光ドロップケーブル２００は、図４に示す光ドロップケーブル１００において、テンションメンバ１０３ａを除去すると共にテンションメンバ１０３ａが設けられていた位置に光ファイバ心線１０２ａを移し、更に、外被１０５には、光ファイバ心線１０２ａの両側に位置させてノッチ１０８Ａ，１０８Ｂを設け、光ファイバ心線１０２ｂの両側に位置させてノッチ１０９Ａ，１０９Ｂを設けたものである。この構成によれば、光ファイバユニット１０４の光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂの分離にはノッチ１０６Ａ，１０６Ｂを用い、光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂの引き出しにはそれぞれノッチ１０８Ａ，１０８Ｂ，１０９Ａ，１０９Ｂを用いることで光ファイバ心線１０２ａ，１０２ｂを破損することなく両者を分離することが可能となる。尚、複数の光ファイバユニットを連結することによって構成された光ドロップケーブルの例が、例えば、特許文献１，２に開示されている。
【０００８】
一方で、ノッチを有する光ドロップケーブルにあっては、クマゼミによる光ファイバの断線が問題になっている。クマゼミは枯れ木に産卵するという習性があり、難燃ポリエチレンの外被を枯れ木と勘違いしてノッチに沿って産卵管を挿入して産卵することでその先に配置されている光ファイバ心線を断線させてしまうことが知られている。クマゼミの産卵管は、先端が鋭角で硬く、図４、図５に示した様なノッチ１０６Ａ，１０６Ｂに挿入し易い状況になっている。このため、ノッチを通して刺し込まれた産卵管によって光ファイバ心線が断線する事故が多発している。そのため、例えば、特許文献３〜６にはこの蝉対策として、ノッチの延長線方向に光ファイバ心線を配設しないようにした光ドロップケーブルが開示されている。また、外被の材質を硬いものにする等の研究も行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−２８３７６４号公報
【特許文献２】特開２００５−２８３７６５号公報
【特許文献３】特開２００２−９０５９５号公報
【特許文献４】特開２００６−１６３３３７号公報
【特許文献５】特開２００７−４１３３７号公報
【特許文献６】特開２００９−６３８８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、図５に示した従来の光ドロップケーブルは、外被１０５の片側にノッチが３つ並び、どのノッチが光ファイバユニットや光ファイバ心線に対応するのか区別をし難く作業性が良くない。これについては引用文献３も同様である。また、光ファイバ心線１０２ａ側にはテンションメンバが配置されていないので光ファイバ心線１０２ａの保護が十分でない。この場合、光ファイバ心線１０２ａ側にもテンションメンバを配置することも考えられるが、そうなると光ファイバユニット１０４の高さ（図５における光ファイバユニット１０４の上下方向の長さ）が長くなってケーブルに受ける風圧が大きくなり、電柱に対する負荷が大きくなるという問題がある。また、上記特許文献１，２に示された光ドロップケーブルは、蝉対策が図られていない。
【００１１】
そこで、本発明が解決すべき課題は、従来の光ドロップケーブルの外形寸法を変更することなく、且つ、光ファイバ心線の中間後分岐を行った場合でも光ファイバ心線が剥き出しになることなく外皮によって確実に保護される光ドロップケーブルを提供することである。
【００１２】
また、本発明が解決すべき課題は、ＦＴＴＨ回線の中間点での引き落としを容易、且つ、確実に行うことができる光ドロップケーブルを提供することである。
【００１３】
さらに、本発明が解決すべき課題は、蝉の産卵による光ファイバ心線の断線被害を防止することが可能な光ドロップケーブルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の本発明は、光ファイバ心線とテンションメンバとを外皮で被覆した光ファイバユニットを光ファイバ心線同士が相対するようにして複数並列して配置してなる光ドロップケーブルであって、外皮は複数の光ファイバユニットを一体に被覆すると共に、さらに支持線と結合されて形成された光ドロップケーブルにおいて、それぞれの光ファイバユニット相互間の境界に沿って光ドロップケーブルの略矩形の断面形状における外被の四隅のうちの対向する２つの角部から断面中心に向けて斜めに形成されると共に、分離後の各光ファイバユニットに配置された光ファイバ心線が剥き出しにならないように外被で被覆された状態で各光ファイバユニットを互いに分離可能に形成された分離用ノッチと、各光ファイバ心線を挟んで対向する位置の外被の側面及び分離用ノッチの内側面にそれぞれ形成された心線引き出し用ノッチとを備えて構成されていることを特徴とする。
【００１５】
上記目的を達成するため、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の光ドロップケーブルにおいて、複数の光ファイバユニットに設けられたテンションメンバ及び光ファイバ心線は偏心して配置され、分離用ノッチによって分けられる各光ファイバユニットは断面形状が略三角形を有し、分離用ノッチの先端に形成された連結部によって一体化されていることを特徴とする。
【００１６】
上記目的を達成するため、請求項３に記載の本発明は、請求項１又は２に記載の光ドロップケーブルにおいて、分離用ノッチ及び心線引き出し用ノッチは、断面形状が先端側が次第に狭まった略Ｖ字状とされていることを特徴とする。
【００１７】
上記目的を達成するため、請求項４に記載の本発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の光ドロップケーブルにおいて、さらに、支持線が外被と一体に被覆されて形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る光ドロップケーブルによれば、分離した光ファイバ心線は外皮によって保護されているので単独の光ドロップケーブルとして機能することから、中間点で新たに光ファイバの引き落としが必要になった場合でも中間後分岐が可能となる。従って、新たな光ドロップケーブルの追い張りが不要となり、ケーブル布設コストの低減及び工期の短縮を図ることができるという効果がある。
【００１９】
また、本発明に係る光ドロップケーブルによれば、分離用ノッチと心線引き出し用ノッチの区別が容易に行えるので光ファイバユニットとの分離及び光ファイバ心線の取り出しが容易、且つ、確実に行うことができるという効果がある。
【００２０】
さらに、従来の光ドロップケーブルと変わらない外形寸法を確保することができたので光ドロップケーブルが受ける風圧による影響もこれまでと変わらず、従って、電柱に対しても余計な負荷を与えることがないという効果がある。
【００２１】
さらに、本発明に係る光ドロップケーブルによれば、蝉の産卵の影響を受けないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る光ドロップケーブルと関連する光ドロップケーブルを示す断面図である。
【図２】（ａ）（ｂ）は、光ドロップケーブルの中間後分岐を説明する図である。
【図３】本発明に係る光ドロップケーブルの一実施形態を示す断面図である。
【図４】従来の光ドロップケーブルを示す断面図である。
【図５】従来の他の光ドロップケーブルを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る本発明に係る光ドロップケーブルの好ましい一実施形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
［光ドロップケーブルの構成］
初めに、本発明に係る光ドロップケーブルと関連する光ドロップケーブルの一実施形態について説明し、それとの対比において本発明に係る光ドロップケーブルの好ましい一実施形態について説明する。図１は、本発明に係る光ドロップケーブルと関連する光ドロップケーブルを示す断面図である。図示された光ドロップケーブル１は、電柱間に架設する際の支持媒体となる鋼線（例えば、１．２ｍｍφ）等によって形成された支持線１０と、支持線１０の外面を所定の厚みで覆う難燃ポリエチレン等などの合成樹脂によって形成された被覆１１と、ＦＲＰ（ガラス繊維強化プラスチック）等によって形成された第１，第２のテンションメンバ１２，１３と、第１のテンションメンバ１２と第２のテンションメンバ１３との間に配設された第１，第２の光ファイバ心線１４，１５と、第１，第２のテンションメンバ１２，１３及び第１，第２の光ファイバ心線１４，１５を内装すると共に狭い幅の接続部１６０によって支持線１０を覆う被覆１１と一体に結合された難燃ポリエチレンによる長方形状の外被１６と、外被１６の断面におけるその中心部の両側に設けられて連結部１６１を形成するＶ字状の第１，第２のノッチ（後述する第１及び第２の光ファイバユニット２０，２１の分離用ノッチ）１７Ａ，１７Ｂと、略矩形の断面形状における外被１６の四隅の角部から断面中心に向けて形成された長溝状の第３，第４のノッチ１８Ａ，１８Ｂと、同様にして外被１６の他の角部から断面中心に向けて設けられた長溝状の第５，第６のノッチ１９Ａ，１９Ｂと、を有して構成されている。この光ドロップケーブル１のサイズは、従来の光ドロップケーブルと同じ２ｍｍ×５ｍｍ（幅×高さ）の外形寸法で構成することができる。
【００２５】
図１において、第１のテンションメンバ１２と第１の光ファイバ心線１４を含む外被１６の上部側の半分は第１の光ファイバユニット２０を形成し、第２のテンションメンバ１３と第２の光ファイバ心線１５を含む外被１６の下部側の半分は第２の光ファイバユニット２１を形成している。従って、第１，第２のノッチ１７Ａ，１７Ｂは、第１の光ファイバユニット２０と第２の光ファイバユニット２１相互間の境界に沿って外被１６の両側面に形成されている。また、第１及び第２の光ファイバユニット２０，２１に設けられた第１，第２のテンションメンバ１２，１３と第１，第２の光ファイバ心線１４，１５はそれぞれ一直線上に位置するようにして一体とされている。さらに、第１の光ファイバユニット２０と第２の光ファイバユニット２１を分離した後の第１及び第２の光ファイバユニット２０，２１にそれぞれ配置されている光ファイバ心線１４，１５が剥き出しにならないように外被で被覆１６された状態で互いに分離されるようにして形成されている。
【００２６】
第１，第２の光ファイバ心線１４，１５は、例えば、紫外線硬化型樹脂被覆単心光ファイバである。そして、シリコーン樹脂、紫外線硬化型樹脂、熱可塑性エラストマ等でその周囲に被覆が施されている場合もある。
【００２７】
外被１６は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、エチレン−プロピレン共重合体等の合成樹脂材を押し出し成形するなどして被覆１１と一体に製造することができる。第３，第４のノッチ１８Ａ，１８Ｂ及び第５，第６のノッチ１９Ａ，１９Ｂは、光ファイバ心線１４，１５を取り出すための引き出し用ノッチであり、その先端側はそれぞれ第１，第２の光ファイバ心線１４，１５の近傍へ至る形状とされ、この引き出し用ノッチに沿って外被１６を引き剥がすことによって第１，第２の光ファイバ心線１４，１５を引き出すことができる。
【００２８】
ここで、第３，第４のノッチ１８Ａ，１８Ｂ及び第５，第６のノッチ１９Ａ，１９Ｂは、その延長線上に光ファイバ心線１４，１５が位置することなく、且つ、光ファイバ心線１４，１５の近傍に達するようにして形成されている。さらに、第３，第４のノッチ１８Ａ，１８Ｂ及び第５，第６のノッチ１９Ａ，１９Ｂの先端側はそれぞれ光ファイバ心線１４，１５の方向を向くように屈折して形成されている。これにより、クマゼミの産卵管が第３，第４のノッチ１８Ａ，１８Ｂ又は第５，第６のノッチ１９Ａ，１９Ｂに挿入されてそのまま外被１６を突き破ったとしてもその延長線上には光ファイバ心線１４，１５が配置されていないのでそれによって断線事故を起こすおそれがない。
【００２９】
［光ドロップケーブルの中間後分岐］
次に、光ドロップケーブル１の中間後分岐について説明する。図２（ａ）（ｂ）は、光ドロップケーブルの中間後分岐の説明図であり、以下、図１及び図２（ａ）（ｂ）を参照しつつ、新規加入者住宅３１へ光ドロップケーブル１を中間後分岐によって引き込む場合について説明する。初めに、図２（ａ）は電柱Ａ，Ｂ，Ｃ間に光ドロップケーブル１が布設され、先行加入者住宅３０に光ドロップケーブル１が引き込まれている状態を示している。なお、この場合、先行加入者宅３０には第１の光ファイバユニット２０と第２の光ファイバユニット２１の両方が引き込まれているが、そのうち第１の光ファイバユニット２０のみが使用されている。
【００３０】
図２（ａ）に示す状態において、電柱ＢＣ間に新たな加入者が現れた場合には、新規加入者宅３１には第２の光ファイバユニット２１の引き込みを行う。すなわち、電柱Ａ，Ｂ間に布設されている光ドロップケーブル１の第１のノッチ１７Ａと第２のノッチ１７Ｂを利用して所定の位置で第１の光ファイバユニット２０と第２の光ファイバユニット２１と分離する。分離した第２の光ファイバユニット２１を切断し、第５ノッチ１９Ａと第６のノッチ１９Ｂによって光ファイバ心線１５を露出させる。露出させた第２の光ファイバユニット２１の光ファイバ心線１５と新規加入者宅３１へ引き込むための引き込み用の光ドロップケーブル３７の図示しない光ファイバ心線とをクロージャ３５内で光学的に接続を行う。これにより、追い張りを行うことなく光ファイバケーブルを新規加入者宅３１へ引き込むことができる。
【００３１】
［光ドロップケーブル１の効果］
光ドロップケーブル１によれば、第１，第２の光ファイバ心線１４，１５を取り出すための第３，第４のノッチ１８Ａ，１８Ｂ及び第５，第６のノッチ１９Ａ，１９Ｂを角部に設け、一方、第１の光ファイバユニット２０と第２の光ファイバユニット２１とを分離するための第１，第２のノッチ１７Ａ，１７Ｂを側部に設けたことにより第１のノッチ１７Ａから第３のノッチ１８Ａまでの長さ及び第１のノッチ１７Ａから第５のノッチ１９Ａまでの長さ、同様に、第２のノッチ１７Ｂから第４のノッチ１８Ｂまでの長さ及び第２のノッチ１７Ｂから第６のノッチ１９Ｂまでの長さが長く確保でき、それによって分離後の第１の光ファイバユニット２０と第２の光ファイバユニット２１の被覆１６の量のバランスが良くなり、分離作業が行い易い。また、第１の光ファイバユニット２０と第２の光ファイバユニット２１の視認性が良くなり、他の用途のノッチと誤認することなく作業を確実に行うことが可能となる。
【００３２】
また、蝉が産卵管を第１〜第６のノッチ１７Ａ，１７Ｂ，１８Ａ，１８Ｂ，１９Ａ，１９Ｂに刺し込んだ場合でも、産卵管の延長上に第１，第２の光ファイバ心線１４，１５が存在しないため、蝉による第１，第２の光ファイバ心線１４，１５の断線を防止することができる。
【００３３】
また、光ドロップケーブル１は、第１，第２の光ファイバ心線１４，１５と第１，第２のテンションメンバ１２，１３を備えた２芯構造でありながら、サイズは従来と同じ２ｍｍ×５ｍｍに納めることができ、光ドロップケーブル１が受ける風圧による電柱への負荷も従来と同様に押さえることができる。
【００３４】
［本発明に係る光ドロップケーブルの好ましい一実施形態］
［光ドロップケーブルの構成］
次に、本発明に係る光ドロップケーブルの好ましい一実施形態について説明する。図３は、本発明に係る光ドロップケーブルの好ましい一実施形態を示す断面図である。図示された光ドロップケーブル２は、上述した光ドロップケーブル１において、第１，第２のテンションメンバ１２，１３を略矩形断面における外被１６の対角位置に配置すると共に、第１，第２の光ファイバ心線１４，１５を第１，第２のテンションメンバ１２，１３に対して外被１６の高さ方向（図３における上下方向）の内側に配置し、第１，第２の光ファイバユニット２０，２１相互間の境界に沿って光ドロップケーブル２の略矩形の断面形状における外被１６の四隅のうちの対向する２つの角部から断面中心に向けて斜めに形成した第９，第１０のノッチ（第１，第２の光ファイバユニット２０，２１の分離用ノッチ）２３Ａ，２３Ｂを形成すると共に、第９，第１０のノッチ２３Ａ，２３Ｂの間には連結部１６２が形成され、一方、第１，第２の光ファイバ心線１４，１５を挟んでそれぞれ対向する位置の外被１６の側面と第９，第１０のノッチ２３Ａ，２３Ｂの内側面にはそれぞれ断面Ｖ字状の心線引き出し用ノッチである第１１，１２のノッチ２４Ａ，２４Ｂ及び第７，第８のノッチ２２Ａ，２２Ｂを形成したものであり、その他の構成は上述した光ドロップケーブル１とほぼ同様である。なお、第９，第１０のノッチ２３Ａ，２３Ｂによって図３における左側に位置する第１の光ファイバユニット２０が形成され、図３における右側に位置する第２の光ファイバユニット２１が形成されている。そして、第１，第２の光ファイバ心線１４，１５は第１，第２の光ファイバユニット２０，２１が分離された後も剥き出しにならないように外被１６で被覆された状態で第１，第２の光ファイバユニット２０，２１内に配置されている。
【００３５】
上述したように、光ドロップケーブル２は第１，第２の光ファイバユニット２０，２１に設けられた第１，第２のテンションメンバ１２，１３及び第１，第２の光ファイバ心線１４，１５は互いに偏心して配置され、分離用ノッチによって分けられる各光ファイバユニットは断面形状が略三角形を有し、分離用ノッチである第９，第１０のノッチ２３Ａ，２３Ｂの先端に形成された連結部１６２によって一体化されている。
【００３６】
第９，第１０のノッチ２３Ａ，２３Ｂには、先端側の内部に第１，第２の光ファイバ心線１４，１５の方向を向いて形成されたＶ字状の第１１，１２のノッチ２４Ａ，２４Ｂが設けられている。第９，第１０のノッチ２３Ａ，２３Ｂで第１，第２の光ファイバユニット２０，２１をそれぞれ分離する第１１，１２のノッチ２４Ａ，２４Ｂは外部に晒されることになるので第１，第２の光ファイバ心線１４，１５の方向に向けて亀裂を入れることが容易になる。この第７，第８のノッチ２２Ａ，２２Ｂと第１１，１２のノッチ２４Ａ，２４Ｂは第１，第２の光ファイバ心線１４，１５の引き出し用ノッチとして機能する。
【００３７】
光ドロップケーブル２は、第１の光ファイバユニット２に対して第２の光ファイバユニット２１を手で捩じるか又は専用の工具によって連結部１６２を切断することにより第１の光ファイバユニット２０から第２の光ファイバユニット２１を分離することができる。また、第７のノッチ２２Ａから第１１のノッチ２４Ａにかけて手で力を付与するか又は専用の工具によって外被１６を切断すると、第１の光ファイバ心線１４を引き出すことができる。同様にして、第８のノッチ２２Ｂから第１２のノッチ２４Ｂにかけて手で力を付与するか又は専用の工具によって外被１６を切断すると、第２の光ファイバ心線１５を引き出すことができる。また、手で力を付与するか又は専用の工具によって連結部１６０を切断すると、支持線１０と第１，第２の光ファイバユニット２０，２１とを分離することができる。なお、本実施形態の施工方法は、光ドロップケーブル１の場合とほぼ同様であるので、その説明は省略する。
【００３８】
［本発明に係る光ドロップケーブルの好ましい一実施形態の効果］
光ドロップケーブル２によれば、光ドロップケーブル１に比べ、ノッチ数を少なくできると共に、第１の光ファイバユニット２０と第２の光ファイバユニット２１の分離位置及び第１，第２の光ファイバ心線１４，１５の引き出し位置をより明確にすることができる。その他、光ドロップケーブル１と同様の効果を得ることができる。
【００３９】
［他の実施形態］
なお、本発明は、上記各実施例に限定されるものではなく、本発明の技術思想を逸脱あるいは変更しない範囲内で種々な変形が可能である。例えば、光ファイバユニットは２つの例を示したが、２以上であってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１      光ドロップケーブル
２      光ドロップケーブル
１０      支持線
１１      被覆
１２      第１のテンションメンバ
１３      第２のテンションメンバ
１４      第１の光ファイバ心線
１５      第２の光ファイバ心線
１６      外被
１７Ａ    第１のノッチ
１７Ｂ    第２のノッチ
１８Ａ    第３のノッチ
１８Ｂ    第４のノッチ
１９Ａ    第５のノッチ
１９Ｂ    第６のノッチ
２０      第１の光ファイバユニット
２１      第２の光ファイバユニット
２２Ａ    第７のノッチ
２２Ｂ    第８のノッチ
２３Ａ    第９のノッチ
２３Ｂ    第１０のノッチ
２４Ａ    第１１のノッチ
２４Ｂ    第１２のノッチ
３０      先行加入者住宅
３１      新規加入者宅
３５      クロージャ
１６０    接続部
１６１    連結部
１６２    連結部
【図１】
2011118382.tif 000003
【図２】
2011118382.tif 000004
【図３】
2011118382.tif 000005
【図４】
2011118382.tif 000006
【図５】
2011118382.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成23年2月18日(2011.2.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
請求項１に記載の光ドロップケーブルにおいて、
前記分離用ノッチによって分けられる各前記光ファイバユニットは断面形状が略三角形を有し、前記分離用ノッチの先端に形成された連結部によって一体化されていることを特徴とする光ドロップケーブル。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
上記目的を達成するため、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の光ドロップケーブルにおいて、分離用ノッチによって分けられる各光ファイバユニットは断面形状が略三角形を有し、分離用ノッチの先端に形成された連結部によって一体化されていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
上述したように、分離用ノッチによって分けられる各光ファイバユニットは断面形状が略三角形を有し、分離用ノッチである第９，第１０のノッチ２３Ａ，２３Ｂの先端に形成された連結部１６２によって一体化されている。