(57)【要約】【課題】記録環境と観察環境とが異なる場合に、観察環境において高い寸法精度の画像が得られる記録装置及び記録方法を提供する。【解決手段】記録媒体に画像を記録する記録環境に関する情報を取得し(ステップＳ４)、画像が記録された記録媒体を観察する観察環境に関する情報を取得し(ステップＳ５)、取得された記録環境情報と観察環境情報との関係に応じて補正倍率Ｇを決定し（ステップＳ６）、この補正倍率Ｇを用いて記録媒体に画像を記録するための画像データのサイズを変更補正する（ステップＳ７）。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて記録媒体に画像を記録する記録装置であって、
前記記録媒体に画像を記録する記録環境に関する第１情報を取得する第１手段と、
画像が記録された前記記録媒体を観察する観察環境に関する第２情報を取得する第２手段と、
前記第１情報と前記第２情報との関係に応じて決定される補正倍率を用いて前記記録媒体に画像を記録するための画像データのサイズを補正する第３手段と、
を有することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記補正倍率は、記録媒体の種類に応じて規定されていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記補正倍率は、画像データの内容に応じて規定されていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項４】
前記第１情報及び前記第２情報は、温度及び湿度によりそれぞれ規定されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
前記記録環境及び前記観察環境は、高温高湿度環境、常温常湿度環境及び低温低湿度環境の３つの条件に少なくとも分けられ、前記記録環境の各条件と前記観察環境の各条件との組み合わせに応じて前記補正倍率が規定されている、ことを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記第３手段は、画像データの内容に応じて選択的に補正を実行することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の記録装置。
【請求項７】
前記第３手段は、記録媒体の種類に応じて選択的に補正を実行することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の記録装置。
【請求項８】
前記補正倍率は、記録媒体の縦方向と横方向とにおいてそれぞれ独立に規定されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の記録装置。
【請求項９】
画像データに基づいて記録媒体に画像を記録する記録方法であって、
前記記録媒体に画像を記録する記録環境に関する第１情報を取得するステップと、
画像が記録された前記記録媒体を観察する観察環境に関する第２情報を取得するステップと、
取得された前記第１情報と前記第２情報との関係に応じて決定される補正倍率を用いて前記記録媒体に画像を記録するための画像データのサイズを変更補正するステップと、を有することを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置および記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体としての普通紙やトレーシングペーパーなどの紙は、温度や湿度の変動によりそのサイズが伸縮する。このため、特許文献１は、記録媒体への画像形成の際の温度や湿度等に応じて、画像サイズを補正する技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４―２７１９２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、記録媒体に画像を記録する記録装置が置かれた場所の温度や湿度などの環境（以下、記録環境という。）と、当該記録装置により画像が記録された記録媒体を観察する場所の環境（以下、観察環境という。）とが異なる場合がある。記録環境と観察環境とが大きく異なると、記録環境の下で紙に適正な記録をしたとしても、温度・湿度の変化による紙の寸法変化により、観察環境の下で画像の寸法精度が低下して適正な画像を得られない可能性がある。
【０００５】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、記録環境と観察環境とが異なる場合に、観察環境において高い寸法精度の画像が得られる記録装置及び記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、画像データに基づいて記録媒体に画像を記録する記録装置であって、前記記録媒体に画像を記録する記録環境に関する第１情報を取得する第１手段と、画像が記録された前記記録媒体を観察する観察環境に関する第２情報を取得する第２手段と、前記前記第１情報と前記第２情報との関係に応じて決定される補正倍率を用いて前記記録媒体に画像を記録するための画像データのサイズを補正する第３手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、記録媒体の記録環境と観察環境とが異なる場合であっても、観察環境において高い寸法精度の画像の記録物が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明が適用されるインクジェット式の記録装置の一例の外観斜視図である。
【図２】図１の記録装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】図１の記録装置による記録動作の一例を説明するための図である。
【図４】図１の記録装置の記録処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】記録環境と観察環境に応じて規定された補正倍率の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明に係る記録装置について図面を参照しながら説明する。なお、本説明では、画像データに基づいて記録媒体に画像を記録する記録装置としてインクジェット式のプリンタを例にとって説明するが、その他の方式の記録装置にも適用可能である。図１は本発明の一実施形態に係る記録装置としてのインクジェット式のプリンタの全体構成を示す斜視図である。図１において、記録時において記録媒体としての紙Pは、搬送ローラ１とこれに従動するピンチローラ２との間に挟まれ、搬送ローラ１の回転により、プラテン３上に案内、支持されながら図中矢印Y方向に搬送される。搬送ローラ１は、大きな摩擦力を生じさせるために表面に微細な凹凸が形成された金属製のローラである。ピンチローラ２は不図示のバネ等の押圧手段により搬送ローラ１に対して弾性的に付勢されている。プラテン３は、インクジェットヘッド４のインク吐出面に対向し、搬送ローラによって搬送された紙Pをその案内面で平面的に支持するように配置されている。案内面は複数の開口部が設けられ、プラテン３下方内部の空間と空気流路で連通している。プラテン３下方内部の空間がポンプもしくはファンによって負圧にされると、開口部を介して紙Pがプラテンの案内面に対して吸着作用力を受ける。これによって、紙Pはある程度の平面性を維持できる。
【００１０】
プラテン３上に搬送された紙Pは、その後、回転する排出ローラ１２とこれに従動する回転体である拍車１３との間に挟まれ、搬送される。排出ローラ１２は大きな摩擦係数を有するゴムローラである。拍車１３は不図示のバネ等の押圧手段により排出ローラ１２に対して弾性的に付勢されているが、画像記録後の紙Pの表面への傷やへこみを防止するため、押圧力はピンチローラ２への押圧力の１/１０程度に設定されている。搬送ローラ１に対して排出ローラ１２は紙Pのたるみ防止の目的により、１％程度増速するようにローラ径が設定されている。紙Pが搬送ローラ１と排出ローラ１２双方に挟持されている場合、その挟持力の違いから排出ローラ１２にすべりを生じた状態で搬送されることになる。画像記録が実施された後、排出ローラ１２の回転によりプラテン３上から排紙トレイ１5上に排出される。
【００１１】
また、搬送方向Yと交差する方向における紙Pの端部がインクジェットヘッド４の方に浮き上がることを規制する為にプラテン３上に紙押さえ１４が設けられている。インクジェットヘッド４は紙Pに向かってインクを吐出する姿勢で、不図示のモータ等の駆動手段により２本のガイドレール５，６に沿って往復移動されるキャリッジ７に着脱可能に搭載されている。このキャリッジ移動方向は紙搬送方向（矢印Y方向）と交差する方向であり、主走査方向と呼ばれる。これに対し、紙搬送方向は副走査方向と呼ばれている。
【００１２】
次に、上述した装置のインクジェット記録装置を実行するための制御構成について、図２を参照して説明する。インターフェース１０１は、外部のパソコン等からの画像データを入力するためのである。また、インクジェットプリンタの使用環境における温度を検出する手段としての温度センサ１０２、および湿度を検出する手段としての湿度センサ１０３を有している。制御部１０４は、ＣＰＵ１０５、ＣＰＵ１０５が実行する制御プログラムや固定的データを不揮発的に格納するＲＯＭ１０６、プログラム実行時の作業領域や各種パラメータ等を格納するＲＡＭ１０７等からなるマイクロコンピュータにより構成される。ＲＡＭ１０７の少なくとも一部の領域は、プリンタの電源オフ後も記憶データを保持するように、バッテリバックアップメモリで構成される。あるいは、このメモリの代わりに、フラッシュメモリのような、不揮発性の書き換え可能メモリを用いてもよい。
【００１３】
紙搬送モータドライバ１０９は紙搬送モータ２１を駆動し、キャリッジモータドライバ１１０はキャリッジモータ２２を駆動し、ヘッドドライバ１１１はインクジェットヘッド４を駆動し、ファンモータドライバは図示しないファンモータを駆動する。制御部１０４は、インターフェース１０１、温度センサ１０２、湿度センサ１０３、および操作パネル１０８から各種信号、データ等が入力される。そして、制御部１０４は、入力信号に基づいて紙搬送モータドライバ１０９、キャリッジモータドライバ１１０、ヘッドドライバ１１１及びファンモータドライバ１１２に駆動信号を与える。
【００１４】
次に、図３を参照して図１のプリンタの記録動作の一例について説明する。インクジェットヘッド４にはインク吐出ノズルが列状に複数設けられている（例えば１２８ノズルを直線的に並べてある）。キャリッジ７に取り付けられたこのインクジェットヘッド４は、紙上を矢印Ｘの方向にインクを吐出しながら画像記録を行う。例えば、図３に示した例では、最初に図上右方向へキャリッジ７を走査する。その間、そのバンドの記録情報にしたがってインクジェットヘッド４のノズル列から連続的にインク滴を吐出し、バンドＢ１の領域の記録を行う。インクジェットヘッド４が記録領域の右端に達したところで、紙PをバンドＢ１の記録幅分、矢印Ｙ方向へ送り出した後、折り返し、バンドＢ２の記録を行う。同様に、このような動作を繰り返して全体の画像が形成される。即ち、全体の画像は、記録された複数のバンドの集合によって形成されることになる。１つのバンド記録終了毎に、次のバンド記録に先立って、紙搬送モータ２１により紙Pを１バンド分送り出す必要がある。そして、上記バンドＢ１、Ｂ２は、紙Pの種類に応じて設定されている。
【００１５】
次に、画像データ（印刷データ）の補正処理を含む制御部１０４による記録処理の一例について図４および図５を参照して説明する。まず、印刷命令により印刷を開始すると、記録媒体としての紙の種類を設定する（ステップＳ２）。紙種の設定は、ユーザが入力するが、紙種を自動検出することも可能である。次いで、画像データ補正処理を実行するか否かを判断する（ステップＳ３）。この判断は、例えば、ユーザの入力に応じて判断する。ユーザが画像データ補正処理を要求している場合には、記録媒体に画像を記録する記録環境に関する情報である記録環境情報（第１情報）を取得する（ステップＳ４）。ステップＳ４は記録環境情報を取得する第１手段および第１ステップを構成する。記録環境情報は、例えば、温度及び湿度により規定されている。温度及び湿度が紙の伸縮に大きく影響するためである。記録環境情報の取得は、ユーザによる記録環境情報の入力によりかなおうである。また、温度センサ、湿度センサによる記録環境情報の自動検出により記録環境情報を取得することも可能である。あるいは、ユーザによる設定とセンサによる検出の双方により取得することも可能である。
【００１６】
次いで、画像が記録された記録媒体を観察する観察環境に関する情報である環境観察情報（第２情報）を取得する（ステップＳ５）。ステップＳ５は、観察環境情報を取得する第２手段および第２ステップを構成する。環境観察情報は、例えば、温度及び湿度で規定されている。ユーザは、環境観察における温度湿度を入力する。
【００１７】
次に、ステップＳ４で取得された記録環境情報と、ステップＳ５で取得された観察環境情報との関係に応じて、補正倍率Ｇを決定する。この補正倍率Ｇは、記録媒体としての紙に画像を記録するための画像データのサイズを変更補正するための値である。補正倍率Ｇは、記録媒体の種類に応じて規定されている。補正倍率Ｇは、図５に示すようなテーブルとして、例えば、ＲＯＭ１０６に記憶されている。図５に示すように、補正倍率Ｇは、記録媒体の縦方向と横方向とにおいてそれぞれ独立に規定されている。また、図５において、記録環境及び前記観察環境は、高温高湿度環境Ｈ／Ｈ、常温常湿度環境Ｎ／Ｎ及び低温低湿度環境Ｌ／Ｌの３つの条件に少なくとも分けられている。そして、補正倍率Ｇは、記録環境の各条件と観察環境の各条件との組み合わせに応じて規定されている。そして、記録環境と観察環境との関係を基に、図５のテーブルを参照し、補正倍率Ｇを決定する。
【００１８】
次いで、ステップＳ６で決定した補正倍率Ｇを用いて、画像サイズを変倍(補正)処理する画像データ補正をし、画像データを再作成する（ステップＳ７）。ここでいう、変倍（補正）処理は、たとえば、画像データ本来のサイズに、補正倍率Ｇを乗じて、本来のサイズを変更する処理のことである。具体的にいえば、変倍処理を施すことによって得られる画像データの変倍後のサイズは、本来のサイズである１００％に補正倍率（たとえば０.９８１）を乗じた値、９８．１％となる。また、このときの補正倍率は、縦方向と横方向で異なる値でもよい。つまり、縦方向の補正倍率が０.９９７、横目方向の補正倍率が０.９９５の場合、画像サイズは、縦方向に９９.７％、横目方向に９９.５％に変倍された画像データになる。画像データの補正処理後、補正倍率に応じて変倍処理した画像データに基づいた印刷処理が実行される（ステップＳ８）。なお、ステップＳ３において、ユーザが補正処理を要求しない場合には、補正倍率Ｇを１にし（ステップＳ１０）、その後、ステップＳ７の処理を実行する。補正倍率Ｇを１にするので、画像データの補正処理は行われない。
【００１９】
上記した実施形態においては、記録環境および観察環境の情報を取得し、これらにお基づいて、画像データを行ったが、本発明はこれに限定されない。たとえば、観察環境の条件を常温常湿度、記録環境の条件を低温低湿または高温高湿と仮定し、観察環境情報は既知として予め取得されており、記録環境情報の取得のみを行う構成を採用することも可能である。
【００２０】
上記したステップＳ３において、画像データの補正を行うか否かの判断は、画像データの内容から自動判断してもいいし、紙種から自動判断を行ってもよい。画像データの内容から判断する場合の例として、ＣＡＤ図面のような線画の場合には、画像データ補正を行い、写真のようなイメージ画像の場合は画像データ補正を行わない構成などが考えられる。すなわち、画像データの内容に応じて画像データ補正を選択的に実行する。
【符号の説明】
【００２１】
１０２…湿度センサ
１０３…温度センサ
Ｇ…補正倍率
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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