(57)【要約】【課題】更新されていく原稿の履歴を管理して、更新毎の履歴を容易にたどることができるようにする。【解決手段】入力された原稿の画像から画像特徴を抽出する画像特徴認識部２１１と、新たに入力された入力画像の画像特徴と先に入力され保存されている記録画像の画像特徴とを比較して、入力画像と記録画像との関連性を調べる履歴判定部２１２と、関連性を有する原稿の履歴を管理する制御部２１３とを備える。制御部２１３は、入力画像と記録画像とが関連性を有するとき、入力画像の画像特徴に基づいて履歴情報を作成して記録部に記録する。そして、文字認識部２１４は、記録画像の画像特徴に対する入力画像の画像特徴の差異部分を文字情報に変換し、制御部２１３は、文字情報を履歴情報として記録部に記録する。【選択図】図３
2011254227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を入力する入力部と、入力された画像を記録する記録部と、画像から画像特徴を抽出する認識部と、新たに入力された入力画像の画像特徴と先に入力され記録されている記録画像の画像特徴とを比較して、入力画像と記録画像との関連性を調べる判定部と、関連性を有する原稿の履歴を管理する制御部とを備え、制御部は、入力画像と記録画像とが関連性を有するとき、記録画像に対して更新された入力画像に基づく履歴情報を作成して、履歴情報を管理することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
制御部は、入力画像と記録画像とが関連性を有しないとき、入力画像を新規な記録画像として記録部に記録することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
制御部は、記録画像の画像特徴に対する入力画像の画像特徴の差異部分を検出し、検出された差異部分を履歴情報として記録部に記録することを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項４】
認識部は、入力画像における差異部分中の文字情報を認識し、制御部は、文字情報に基づいて履歴情報を作成することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
制御部は、入力されたキーワードに基づいて記録画像の履歴情報を検索して、キーワードを含む履歴情報を有する記録画像を検出することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
履歴情報は、入力画像が入力されたときの時間情報を含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項７】
判定部は、入力画像の画像特徴に記録画像の画像特徴が含まれているかを調べ、入力画像の画像特徴に記録画像の画像特徴が含まれている場合、関連性を有すると判断することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項８】
所定のフォーマットを有する原稿の画像が新規に入力されたとき、制御部は、入力された画像の画像特徴を履歴情報として記録部に記録し、先の原稿を更新した原稿の画像が入力されたとき、制御部は、先の原稿の記録画像と今回入力された入力画像とを関連付けて管理することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、必要な事項が記入されて更新されていく原稿の履歴を管理する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
申請書等の所定のフォーマットを有する原稿において、関係者が原稿に必要な事項を記入することにより、原稿が更新されていく。しかし、この原稿を見ただけでは、どのような経過をたどってきたのかといった原稿の履歴はわからない。
【０００３】
ここで、特許文献１に記載された画像処理装置では、原稿画像が複数回更新される場合、原稿画像の履歴情報を蓄積するために、ＩＣタグ付きの原稿を使用し、原稿から読み取った画像を原稿画像の履歴情報としてＩＣタグに書き込む。あるいは、原稿画像とＩＣタグに記憶されている履歴情報にかかる画像の差分を抽出して得られた差分画像を原稿画像の履歴銃砲としてＩＣタグに書き込む。そして、ＩＣタグから履歴情報を読み出すことにより、原稿の画像を確認できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２２３８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、ＩＣタグ付きの原稿を使用することにより、原稿の履歴を確認することができる。しかし、履歴を確認するためには、原稿のＩＣタグを読み取らなければならず、手間がかかり、しかも原稿がなければ、履歴を確認することができない。さらに、ＩＣタグ付きの原稿を使用しなければならないといった制約があり、汎用性に欠け、ＩＣタグやそのリーダライタのためにコストがかかる。また、上記の履歴情報は画像とされているので、前の原稿と更新された原稿との差異がわかりにくい場合がある。そのため、原稿の更新された箇所を探す手間がかかり、原稿の履歴を調べる点において問題がある。
【０００６】
本発明は、上記に鑑み、ＩＣタグを用いることなく、原稿の履歴を管理でき、更新毎の履歴を容易にたどることができる画像処理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、原稿の画像を入力する入力部と、入力された画像を記録する記録部と、画像から画像特徴を抽出する認識部と、新たに入力された入力画像の画像特徴と先に入力され記録されている記録画像の画像特徴とを比較して、入力画像と記録画像との関連性を調べる判定部と、関連性を有する原稿の履歴を管理する制御部とを備えている。
【０００８】
制御部は、入力画像と記録画像とが関連性を有するとき、記録画像に対して更新された入力画像に基づく履歴情報を作成して、履歴情報を管理する。制御部は、入力画像と記録画像とが関連性を有しないとき、入力画像を新規な記録画像として記録部に記録する。
【０００９】
今回の入力画像と記録画像とが比較されることにより、更新された原稿であるか判断される。すなわち、判定部は、入力画像の画像特徴に記録画像の画像特徴が含まれているかを調べ、入力画像の画像特徴に記録画像の画像特徴が含まれている場合、関連性を有すると判断する。制御部は、更新された原稿であるとき、入力された画像に基づいて履歴情報を作成する。
【００１０】
入力画像の画像特徴に記録画像の画像特徴が含まれていない場合、関連性を有しないと判断される。この場合、今回の原稿は新規な原稿であるか、あるいは記録画像とは異なる原稿に関連するものである。この入力画像に対しても、履歴情報が作成され、異なる原稿として管理が行われる。
【００１１】
入力画像が記録画像に関連性を有する場合、制御部は、記録画像の画像特徴に対する入力画像の画像特徴の差異部分を検出し、検出された差異部分を履歴情報として記録部に記録する。この履歴情報により、更新された原稿において、どのように原稿が変更されたかを認識できる。
【００１２】
認識部は、入力画像における差異部分中の文字情報を認識し、制御部は、文字情報に基づいて履歴情報を作成する。ユーザが原稿に必要な事項を記入することにより、原稿が更新される。そのため、差異部分には、文字、記号等の画像が含まれている。入力画像の差異部分から文字情報が検出され、この文字情報が履歴情報に含まれる。ユーザは、履歴情報を閲覧したとき、更新の内容を容易に確認できる。
【００１３】
制御部は、入力されたキーワードに基づいて記録画像の履歴情報を検索して、キーワードを含む履歴情報を有する記録画像を検出する。キーワードにしたがって履歴情報中の文字情報が検索され、ユーザは探したい原稿の画像を簡単に入手できる。
【００１４】
履歴情報は、入力画像が入力されたときの時間情報を含む。時間情報を参照することにより、原稿が更新された時間を知ることができ、原稿の履歴をたどることが可能となる。
【００１５】
所定のフォーマットを有する原稿の画像が新規に入力されたとき、制御部は、入力された画像の画像特徴を履歴情報として記録部に記録し、先の原稿を更新した原稿の画像が入力されたとき、制御部は、先の原稿の記録画像と今回入力された入力画像とを関連付けて管理する。このような原稿において、記入等により原稿が更新されていく。したがって、更新のたびに原稿の画像が入力されると、新規に入力された記録画像に対して、以降の入力画像が関連付けられていき、各入力画像の履歴情報に基づいて、１つの原稿における履歴がわかる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、ユーザに負担をかけることなく、原稿の履歴を管理でき、しかも原稿がなくても、その原稿の履歴を確認することができる。そして、作成された履歴情報に基づいて、原稿の変遷を容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の画像処理装置の全体構成図
【図２】画像処理装置の履歴管理に関する主要部のブロック図
【図３】認識処理部のブロック図
【図４】読み取った原稿から履歴情報を作成する処理のフローチャート
【図５】新たに読み取られた原稿とこの原稿から作成された履歴情報を示す図
【図６】２回目の読み取りがされた原稿とこの原稿から作成された履歴情報を示す図
【図７】３回目の読み取りがされた原稿とこの原稿から作成された履歴情報を示す図
【図８】４回目の読み取りがされた原稿とこの原稿から作成された履歴情報を示す図
【図９】キーワードの入力画面を示す図
【図１０】キーワードが入力された画面を示す図
【図１１】キーワードに基づいて検索された原稿の画像とこの原稿履歴情報を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本実施形態の画像処理装置を図１に示す。画像処理装置１００は、コピー、プリント、ファクシミリ通信のように、外部から入力された画像データに応じて、所定の用紙に対して多色及び単色の画像を形成する複合機である。画像処理装置１００は、キャビネット１１０と、自動原稿送り装置１２０とから構成されている。キャビネット１１０は、露光部１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナ部４、帯電器５、中間転写ベルト部６、定着部７からなる画像形成部を内装している。
【００１９】
キャビネット１１０の上部には、原稿を載置する透明ガラスからなる原稿載置台９２が設けられ、原稿載置台９２の上側に自動原稿送り装置１２０が取り付けられている。自動原稿送り装置１２０は、原稿載置台９２上に自動的に原稿を搬送する。また、自動原稿送り装置１２０は矢印Ｍ方向に回動自在とされ、自動原稿送り装置１２０を開くことにより、原稿載置台９２の上に原稿を手置きで置くことができる。
【００２０】
原稿載置台９２の下方に、読取部９０が配置される。読取部９０は、光源、ミラー、レンズ、ＣＣＤ等から構成される。読取部９０は、原稿載置台９０上の原稿の画像を読み取り、画像データを入力する。
【００２１】
本画像処理装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。従って、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナ部４は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、これらによって４つの画像ステーションが構成される。  
【００２２】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。露光部１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニング部（ＬＳＵ）とされる。すなわち、露光部１は、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム３に導くためのレンズやミラー等の光学要素を有する。
【００２３】
露光部１は、入力された画像データに応じて、帯電された感光体ドラム３を露光する。感光体ドラム３の表面に、画像データに応じた静電潜像が形成される。現像器２はそれぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーにより顕像化する。また、クリーナ部４は、現像、画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを除去、回収する。
【００２４】
感光体ドラム３の上方に配置される中間転写ベルト部６は、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び中間転写ベルトクリーニング部６５を備えている。上記中間転写ローラ６４は、ＹＭＣＫ用の各色に対応して４本設けられている。
【００２５】
中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、及び中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させる。各中間転写ローラ６４は、感光体ドラム３のトナー像を中間転写ベルト６１上に転写するための転写バイアスを与える。
【００２６】
中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられている、そして、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次的に重ねて転写することによって、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）が形成される。中間転写ベルト６１は、例えば厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて、無端状に形成されている。
【００２７】
感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行われる。中間転写ローラ６４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）製の軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ，発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト６１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施形態では転写電極としてローラを使用しているが、それ以外にブラシなども用いることが可能である。
【００２８】
各感光体ドラム３上で各色に応じて顕像化された静電像は中間転写ベルト６１上に積層される。このように、積層された画像は、中間転写ベルト６１の回転によって、中間転写ベルト６１に対向する転写ローラ１０の位置に搬送される。中間転写ベルト６１と転写ローラ１０との接触位置に用紙が搬送されると、転写ローラ１０によって用紙上にトナー像が転写される。
【００２９】
中間転写ベルト６１と転写ローラ１０は所定ニップで圧接されると共に、転写ローラ１０には、トナーを用紙に転写させるための電圧、すなわちトナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧が印加される。さらに、上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ１０もしくは中間転写ベルト駆動ローラ６２の何れか一方が硬質材料（金属等）とされ、他方が弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、または発泡性樹脂ローラ等）とされる。
【００３０】
感光体ドラム３に接触することにより中間転写ベルト６１に付着したトナー、もしくは転写ローラ１０によって用紙上に転写が行われず中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるので、中間転写ベルトクリーニング部６５によって除去、回収される。中間転写ベルトクリーニング部６５は、中間転写ベルト６１に接触する、例えばクリーニング部材としてクリーニングブレードを備えている。クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト６１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ６３で支持されている。
【００３１】
給紙カセット８１は、画像形成に使用する用紙を収容するためのトレイであり、キャビネット１１０の露光部１の下側に設けられている。手差し給紙カセット８２にも画像形成に使用する用紙を置くことができる。排紙トレイ９１が、キャビネット１１０の上部に設けられる。排紙トレイ９１は、印刷済みの用紙をフェイスダウンで集積するためのトレイである。フェイスダウンの場合、片面印刷された用紙の印刷面が下向きになるように、用紙が排出される。
【００３２】
キャビネット１１０には、給紙カセット８１及び手差し給紙カセット８２の用紙を転写ローラ１０や定着部７を経由させて排紙トレイ９１に送るための用紙搬送路Ｓが形成されている。給紙カセット８１および手差し給紙カセット８２から排紙トレイ９１に至る用紙搬送路Ｓは、キャビネット１１０内を略鉛直方向に形成され、用紙搬送路Ｓに沿って、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、複数の搬送ローラ１２ａ〜１２ｄ、レジストローラ１３、転写ローラ１０、定着部７等が配されている。
【００３３】
搬送ローラ１２ａ〜１２ｄは、用紙の搬送を促進、補助するための小型の一対のローラであり、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。ピックアップローラ１１ａは、給紙カセット８１の端部近傍に配され、給紙カセット８１から用紙を１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに供給する。同様に手差し用のピックアップローラ１１ｂは、手差し給紙カセット８２の端部近傍に配され、手差し給紙カセット８２から用紙を１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに供給する。
【００３４】
レジストローラ１３は、用紙搬送路Ｓを搬送されている用紙を一旦保持するものである。そして、感光体ドラム３上のトナー像の先端と用紙の先端を合わせるタイミングで用紙を転写ローラ１０に搬送する。
【００３５】
定着部７は、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２を備えており、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２は、用紙を挟んで回転する。ヒートローラ７１は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されている。用紙が定着部７を通過するとき、用紙上の未定着トナーが熱で溶融・固着され、用紙に転写された多色トナー像が熱定着される。また、ヒートローラ７１を外部から定着するための外部定着ベルト７３が設けられている。
【００３６】
なお、画像処理装置１００は、ＬＡＮ等のネットワークに接続されるとともに、電話回線にも接続されている。画像処理装置１００は、ネットワークを通じてパソコン、他の画像処理装置といった外部機器とデータ通信を行う通信部を備えている。また、電話回線を通じてファクシミリ通信を行うモデムも備えている。
【００３７】
ここで、申請書や設計図等の原稿では、記載内容の確認や承認のために必要な事項が記入されることにより、原稿が更新される。このような一連の流れにしたがって作成される原稿の履歴の管理を行うために、画像処理装置１００は、図２に示すように、原稿の画像を入力する入力部としての読取部９０と、入力された画像を記録する記録部２００と、入力された原稿の画像を関連付けて、更新される画像の履歴を管理する認識処理部２１０と、入力された画像を表示する表示部２２０とを備えている。なお、記録部２００として、ＨＤＤ、ＳＳＤといった記憶媒体が用いられる。
【００３８】
図３に示すように、認識処理部２１０は、画像から画像特徴を抽出する画像特徴認識部２１１と、新たに入力された入力画像の画像特徴と先に入力された記録画像の画像特徴とを比較して、入力画像と記録画像との関連性を調べる履歴判定部２１２と、関連性を有する原稿の履歴を管理する制御部２１３とを備えている。また、認識処理部２１０は、入力された画像から文字情報を認識する文字認識部２１４と、入力されたデータを記憶する記憶部２１５とを備えている。制御部２１３は、各部の動作を制御して、画像の履歴を管理するための処理を実行する。
【００３９】
読取部９０により画像が読み取られて入力されると、制御部２１３は、入力された画像を記録部２００に保存するとともに、画像特徴認識部２１１により抽出された画像特徴を記憶部２１５に保存する。このように、制御部２１３が入力された画像を記録部２００に保存することにより、記録部２００は、入力画像を記録していく。記録部２００に記録された画像が記録画像とされる。
【００４０】
画像が入力されたとき、制御部２１３は、今回された入力画像と記録画像との関連性を確認する。そして、制御部２１３は、入力画像と記録画像とが関連性を有するとき、記録画像に対して更新された入力画像に基づく履歴情報を作成して、記録部２００に履歴情報を記録する。すなわち、先の原稿を更新した原稿の画像が入力されたとき、制御部２１３は、先の原稿の記録画像と今回入力された入力画像とを関連付けて管理する。
【００４１】
入力画像と記録画像とが関連性を有しないとき、制御部２１３は、入力画像を新規な記録画像として記録部２００に記録する。すなわち、所定のフォーマットを有する原稿の画像が新規に入力されたとき、制御部２１３は、入力された画像から抽出された画像特徴に基づいて履歴情報を作成し、履歴情報を記録部２００に記録する。
【００４２】
原稿の画像の履歴情報を作成するときの処理を図４にしたがって説明する。ここで、原稿は、図５に示すような所定のフォーマットを有する申請書とされる。この原稿に対して、複数の担当のユーザがそれぞれ必要な事項を記入する。記入されるたびに原稿の内容は更新される。更新の都度、ユーザは、画像処理装置１００によって原稿の画像を読み取らせる。
【００４３】
読取部９０が原稿の画像を読み取ると、認識処理部２１０は画像特徴認識処理を開始する（Ｓ１）。読取部９０は、入力された画像をイメージデータに変換し、認識処理部２１０に出力する。画像特徴認識部２１１は、入力されたイメージデータから画像特徴を抽出する（Ｓ２）。制御部２１３は、抽出された画像特徴を記憶部２１５に記憶する。なお、画像特徴は、フォーマットを形成する表などの図形画像、文字や記号などのテキスト画像といった画像データである。
【００４４】
履歴判定部２１２は、新たに入力された入力画像の画像特徴が記録済の画像特徴であるかの判定を行う（Ｓ３）。すなわち、履歴判定部２１２は、記録部２００に記録されている記録画像の画像特徴を読み出し、記録画像の画像特徴と入力画像の画像特徴を比較して、入力画像の画像特徴に記録画像の画像特徴が含まれているかを調べる。異なる原稿に対応する記録画像が複数ある場合、履歴判定２１２部は、記録画像ごとに入力画像の判定を行う。
【００４５】
入力画像の画像特徴が記録画像の画像特徴に含まれていない場合、あるいは記録部２００に保存されている記録画像がない場合、制御部２１３は、新規に入力された画像と判断する。すなわち、入力画像は記録画像との関連性を有しない。制御部２１３は、抽出された画像特徴を記録する（Ｓ４）。新規な入力画像の画像特徴は、記録部２００に保存される。
【００４６】
制御部２１３は、入力された画像から抽出された画像特徴に基づいて履歴情報を作成して記録する（Ｓ５）。新規の入力画像の場合、抽出された画像特徴がそのまま履歴情報として記録部２００に記録される。この履歴情報は、図５に示すように、複数の画像特徴と入力されたときの時間情報であるスキャン日付とを有する。
【００４７】
そして、制御部２１３は、新規の入力画像をイメージデータとして記録する（Ｓ６）。すなわち、新規の入力画像が記録部２００に保存される。このとき、入力画像とこの画像の履歴情報とが対応するように、制御部２１３は、同じ識別情報を付す、同じフォルダに保存するなどの方法により両者を関連付ける。
【００４８】
入力画像の画像特徴が記録画像の画像特徴に含まれる場合、制御部２１３は、先に入力された画像の変更版であると判断する。すなわち、更新された原稿が入力された場合、この入力画像は先に入力された画像に関連する画像であり、入力画像の画像特徴は記録画像の画像特徴を含む。
【００４９】
制御部２１３は、入力画像の履歴情報を記録する（Ｓ５）。抽出された画像特徴が履歴情報として記録部２００に保存される。そして、制御部２１３は、今回入力された入力画像をイメージデータとして記録する（Ｓ６）。今回の入力画像が、この画像の画像特徴と関連付けられて、記録部２００に保存される。
【００５０】
次に、制御部２１３は、記録画像の画像特徴に対する入力画像の画像特徴の差異部分を検出し、検出された差異部分を履歴情報として記録する。そのため、まず制御部２１３は、記録画像の画像特徴と入力画像の画像特徴とを比較して、異なっている画像特徴を抽出して、差異部分を特定する。文字認識部２１４は、検出された差異部分の画像特徴における文字認識処理を行う（Ｓ７）。文字認識部２１４は、公知の文字認識ソフトによりテキスト画像を文字情報に変換する。制御部２１３は、差異部分から取得された文字情報を変更情報として記録する（Ｓ８）。差異部分の文字情報は、履歴情報として記録部２００に保存される。
【００５１】
入力画像の履歴情報には、原稿のイメージデータ、画像特徴、文字情報、時間情報が含まれる。制御部２１３は、更新されていく１つの原稿に関して、一連の入力画像の履歴情報をそれぞれ関連付け、複数の履歴情報を１つのグループにまとめて管理する。
【００５２】
上記のように、１つの原稿が更新されるたびに、画像処理装置１００に入力画像が入力される。各入力画像に対して履歴情報が作成され、記録部２００に原稿の画像を含む履歴情報が保存される。ユーザが１つの原稿の履歴を参照したいとき、制御部２１３は、１つの原稿に対応するグループの履歴情報を記録部２００から読み出し、表示部２２０に複数の履歴情報を入力順に表示する。また、原稿の入力画像も表示される。ユーザは、表示された履歴情報や原稿の画像を閲覧することにより、原稿の変遷をすぐに確認することができる。しかも、履歴情報には、更新された差異部分が記録されるので、作成途中の原稿を容易に認識することができる。
【００５３】
例えば、図５に示すようなフォーマットを有する原稿が読み取られて入力されると、新規の入力画像に対する履歴情報が作成される。履歴情報には、図中に示す文字情報が含まれる。
【００５４】
図６に示すように、ユーザが原稿に必要な事項を記入する。このように更新された原稿が入力されると、先に入力された記録画像に対する今回の入力画像の画像特徴の差異部分が検出され、差異部分に基づく履歴情報が作成される。この履歴情報には、図中に示す新たに付加された文字情報が含まれる。また、記録画像に対する２回目の入力画像であることがわかる識別情報も含まれる。
【００５５】
さらに図７、８に示すように、ユーザが原稿に必要な事項を記入する。上記と同様に、今回の入力画像に対する履歴情報が作成される。履歴情報には、今回さらに付加された文字情報と、記録画像に対する３回目あるいは４回目の入力画像であることがわかる識別情報が含まれる。
【００５６】
ところで、履歴情報には文字情報が含まれている。そこで、ユーザは、必要な原稿の画像を容易に検索できる。すなわち、制御部２１３は、入力されたキーワードに基づいて記録画像の履歴情報を検索して、キーワードを含む履歴情報を有する記録画像を検出する。
【００５７】
ユーザが検索処理の指示を行ったとき、図９に示すように、制御部２１３は、キーワードの入力画面を表示するように表示部２２０を制御する。図１０に示すように、ユーザがキーワードを入力すると、制御部２１３は、キーワードに基づいて記録部２００に保存されている履歴情報を検索する。制御部２１３は、該当するキーワードを含む履歴情報を記録部２００から読み出すと、図１１に示すように、表示部２２０の画面に検索された履歴情報および原稿の画像が表示される。
【００５８】
これにより、ユーザは調べたい原稿の画像を簡単に確認することができ、この原稿の履歴を参照することにより、原稿の作成過程をたどることができる。したがって、ユーザの手を煩わせることなく、原稿の管理を容易に行える。
【００５９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。入力部は、画像処理装置に搭載されている読取部とされているが、別体のスキャナあるいは他の画像処理装置を入力部としてもよい。このような入力部は画像処理装置にネットワークを通じて通信可能に接続される。入力部は、読み取った画像を画像処理装置に送信すると、画像処理装置に画像が入力される。
【００６０】
また、記録部として、ネットワークを通じて画像処理装置と通信可能に接続されたサーバや記憶装置を利用してもよい。さらに、サーバが認識処理部の機能を有するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
９０    読取部
２００    記録部
２１０    認識処理部
２１１    画像特徴認識部
２１２    履歴判定部
２１３    制御部
２１４    文字認識部
２１５    記憶部
【図１】
2011254227.tif 000003
【図２】
2011254227.tif 000004
【図３】
2011254227.tif 000005
【図４】
2011254227.tif 000006
【図５】
2011254227.tif 000007
【図６】
2011254227.tif 000008
【図７】
2011254227.tif 000009
【図８】
2011254227.tif 000010
【図９】
2011254227.tif 000011
【図１０】
2011254227.tif 000012
【図１１】
2011254227.tif 000013