(57)【要約】【課題】出力処理に対する文書のセキュリティを確保する。【解決手段】制御コード検出部５により制御コードが検出された場合、画像蓄積部６が、制御コードが付加されているページより後に入力されたページの画像データを蓄積し、制御コード判断部７が、制御コード検出部５により検出された全ての制御コードに従って、画像データの出力処理に対する制御内容を決定する。そして制御部８は、制御コード判断部７により決定された制御内容に従って、画像蓄積部６に蓄積されている画像データの出力処理を制御する。【選択図】図１
2011061643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数ページの文書の画像データをページ単位で入力する画像入力手段と、
前記画像入力手段により入力された画像データに付加されている画像データの出力処理に対する制御コードをページ単位で検出する制御コード検出手段と、
前記制御コード検出手段により制御コードが検出された場合、当該制御コードが付加されているページより後に入力されたページの画像データを記憶手段に蓄積する画像データ蓄積手段と、
前記制御コード検出手段により検出された全ての制御コードに従って、画像データの出力処理に対する制御内容を決定する制御コード判断手段と、
前記制御コード判断手段により決定された制御内容に従って、前記記憶手段に蓄積されている画像データの出力処理を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像蓄積手段が、前記制御コード検出手段により検出された制御コードが文書全体に対する制御コードである場合、当該制御コードが付加されているページより後に入力されたページの画像データを前記記憶手段に蓄積する第１の動作モードと、前記制御コード検出手段により検出された制御コードが文書全体に対する制御コードであるか否かに関係なく、全ページの画像データを前記記憶手段に蓄積する第２の動作モードとの間で前記画像蓄積手段の動作モードを切替可能な切替手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御コード判断手段は、全ページの画像データの入力が完了する前に画像データの出力処理に対する制御内容を判断可能な制御コードが検出された場合、当該制御内容に従った画像データの出力処理を開始するように前記制御手段に指示することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御コード判断手段は、前記制御コード検出手段により複数の制御コードが検出された場合、セキュリティレベル値が最も高い制御コードが示す制御内容を画像データの出力処理に対する制御内容に決定することを特徴とする請求項１乃至請求項３のうち、いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御コードのセキュリティレベル値を設定する操作を受け付ける設定手段を備えることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御コード判断手段は、セキュリティレベル値が最も高い制御コードが示す制御内容で出力処理に対する文書のセキュリティが確保できるか否かを判別し、出力処理に対する文書のセキュリティが確保できないと判別された場合、前記制御コード検出手段により検出された他の制御コードが示す制御内容を画像データの出力処理に対する制御内容に含めることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、全ページ数に対する出力が無効にされているページ数の割合を無効出力率として算出し、算出された無効出力率が所定の閾値以上である場合、当該文書全体の出力処理を禁止することを特徴とする請求項１乃至請求項６のうち、いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記無効出力率が所定の閾値以上である場合、出力処理を継続するか否かを確認するための確認画面を表示する表示手段と、
出力処理を継続するか否かを示す操作入力信号を入力する操作手段とを備え、
前記制御手段は、前記操作手段により入力された操作入力信号に従って、出力処理を継続するか否かを決定することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
複数ページの文書の画像データをページ単位で入力する画像入力工程と、
前記画像入力工程において入力された画像データに付加されている画像データの出力処理に対する制御コードをページ単位で検出する制御コード検出工程と、
前記制御コード検出工程において制御コードが検出された場合、当該制御コードが付加されているページより後に入力されたページの画像データを記憶手段に蓄積する画像データ蓄積工程と、
前記制御コード検出工程において検出された全ての制御コードに従って、画像データの出力処理に対する制御内容を決定する制御コード判断工程と、
前記制御コード判断工程において決定された制御内容に従って、前記画像データ蓄積工程において前記記憶手段に蓄積された画像データの出力処理を制御する制御工程と、
を含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
複数ページの文書の画像データをページ単位で入力する画像入力ステップと、
前記画像入力ステップにおいて入力された画像データに付加されている画像データの出力処理に対する制御コードをページ単位で検出する制御コード検出ステップと、
前記制御コード検出ステップにおいて制御コードが検出された場合、当該制御コードが付加されているページより後に入力されたページの画像データを記憶手段に蓄積する画像データ蓄積ステップと、
前記制御コード検出ステップにおいて検出された全ての制御コードに従って、画像データの出力処理に対する制御内容を決定する制御コード判断ステップと、
前記制御コード判断ステップにおいて決定された制御内容に従って、前記画像データ蓄積工程において前記記憶手段に蓄積された画像データの出力処理を制御する制御ステップと、
をコンピュータに実行させるための画像形成装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、原稿画像を読み取るスキャナ、スキャナにより読み取られた原稿画像を印刷する複写機、外部入力された原稿画像を印刷するプリンタやファクシミリ装置、これらの電子機器の機能を兼ね備える複合機（いわゆるMFP（Multi Function Peripheral））等の画像形成装置が用いられている。この種の画像形成装置の中には、原稿画像の出力処理（印刷処理や送信処理等）を指示された際、制御コードが埋め込まれたマーキング（２次元バーコード等）を原稿画像から読み取り、マーキングに埋め込まれている制御コードに従って原稿画像の出力処理を制御するものがある（特許文献１，２参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の画像形成装置は、マーキングに埋め込まれている制御コードに従って原稿画像の出力処理を「文書単位」又は「ページ単位」で制御するものであった。このため従来の画像形成装置によれば、文書全体に対する制御コードが埋め込まれたページと１ページに対する制御コードが埋め込まれたページとが順不同で文書内に混在している場合、出力処理に対する文書のセキュリティを確保できないことがある。具体的には、制御コードとして「文書出力不可」が埋め込まれた第１ページと制御コードとして「ページ出力許可」が埋め込まれた第２ページとが文書内に順不同で混在している場合を考える。この場合、第１ページに埋め込まれた制御コードを読み取る前に第２ページに埋め込まれた制御コードが読み取られると、文書全体の出力処理が禁止されているのにも係わらず第２ページの出力処理が実行され、出力処理に対する文書のセキュリティを確保することができなくなる。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、その目的は、文書全体に対する制御コードが付加されたページと１ページに対する制御コードが付加されたページとが順不同で文書内に混在している場合であっても出力処理に対する文書のセキュリティを確保可能な画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成装置の制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、複数ページの文書の画像データをページ単位で入力する画像入力手段と、画像入力手段により入力された画像データに付加されている画像データの出力処理に対する制御コードをページ単位で検出する制御コード検出手段と、制御コード検出手段により制御コードが検出された場合、制御コードが付加されているページより後に入力されたページの画像データを記憶手段に蓄積する画像データ蓄積手段と、制御コード検出手段により検出された全ての制御コードに従って、画像データの出力処理に対する制御内容を決定する制御コード判断手段と、制御コード判断手段により決定された制御内容に従って、記憶手段に蓄積されている画像データの出力処理を制御する制御手段とを備える画像形成装置を提供する。
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、複数ページの文書の画像データをページ単位で入力する画像入力工程と、画像入力工程において入力された画像データに付加されている画像データの出力処理に対する制御コードをページ単位で検出する制御コード検出工程と、制御コード検出工程において制御コードが検出された場合、制御コードが付加されているページより後に入力されたページの画像データを記憶手段に蓄積する画像データ蓄積工程と、制御コード検出工程において検出された全ての制御コードに従って、画像データの出力処理に対する制御内容を決定する制御コード判断工程と、制御コード判断工程において決定された制御内容に従って、画像データ蓄積工程において記憶手段に蓄積された画像データの出力処理を制御する制御工程とを含む画像形成装置の制御方法を提供する。
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、複数ページの文書の画像データをページ単位で入力する画像入力ステップと、画像入力ステップにおいて入力された画像データに付加されている画像データの出力処理に対する制御コードをページ単位で検出する制御コード検出ステップと、制御コード検出ステップにおいて制御コードが検出された場合、制御コードが付加されているページより後に入力されたページの画像データを記憶手段に蓄積する画像データ蓄積ステップと、制御コード検出ステップにおいて検出された全ての制御コードに従って、画像データの出力処理に対する制御内容を決定する制御コード判断ステップと、制御コード判断ステップにおいて決定された制御内容に従って、画像データ蓄積工程において記憶手段に蓄積された画像データの出力処理を制御する制御ステップとをコンピュータに実行させるための画像形成装置の制御プログラムを提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ページ単位で出力処理を実行するのではなく、制御コードが付加されたページが検出された場合、全ページの画像データの入力処理及び制御コードの検出処理が終了したタイミングで出力処理を開始するので、文書全体に対する制御コードが付加されたページとページ単位の制御コードが付加されたページとが順不同で文書内に混在している場合であっても出力処理に対する文書のセキュリティを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施形態となる画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１に示す画像形成装置が実行する出力処理に対する制御コードの一例を示す図である。
【図３】図３は、図２に示す制御情報を文書単位又はページ単位の制御コードに分類した結果の一例を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態となる入力処理及び出力処理の流れを示すタイミングチャート図である。
【図５】図５は、本発明の第１の実施形態の入力処理を実行する際の制御部の動作の流れを示すフローチャート図である。
【図６】図６は、本発明の第１の実施形態の出力処理を実行する際の制御部の動作の流れを示すフローチャート図である。
【図７】図７は、出力処理を開始するタイミングを設定するための初期設定画面の一例を示す図である。
【図８】図８は、本発明の第２の実施形態の入力処理を実行する際の制御部の動作の流れを示すフローチャート図である。
【図９】図９は、制御情報のセキュリティレベルを設定するための初期設定画面の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の第３の実施形態の入力処理を実行する際の制御部の動作の流れを示すフローチャート図である。
【図１１】図１１は、本発明の第４の実施形態の入力処理を実行する際の制御部の動作の流れを示すフローチャート図である。
【図１２】図１２は、図１１に示すステップＳ１０２の処理のサブルーチンを示すフローチャート図である。
【図１３】図１３は、無効出力率が設定値以上である場合に実行する動作を設定するための初期設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態となる画像形成装置の構成及びその動作について説明する。
【００１１】
〔画像形成装置の構成〕
始めに、図１を参照して、本発明の実施形態となる画像形成装置の構成について説明する。
【００１２】
本発明の実施形態となる画像形成装置１は、図１に示すように、操作部２，画像入力部３，画像出力部４，制御コード検出部５，画像蓄積部６，制御コード判断部７，及び制御部８を主な構成要素として備える。
【００１３】
操作部２は、機能設定キー，部数，及び画像形成装置１の状態を示すメッセージを表示する表示部と、テンキー，クリア／ストップキー，スタートキー，予熱キー，リセットキー，初期設定キー，印刷キー，送信キー，保存キー等のキー入力を受け付ける入力部を有する。表示部は、画像を表示すると共にタッチパネル方式で操作入力可能な入力部の機能も兼ねている。ユーザは、操作部２を操作することにより、画像の入力処理や出力処理の実行指示及び出力処理の動作設定等を行うことができる。
【００１４】
画像入力部３は、原稿読取部や通信インタフェイスにより構成され、読み取られた又は外部入力された画像データを画像蓄積部６に入力する。画像出力部４は、印刷装置，電子メール送信装置，ファクシミリ装置等の出力装置により構成され、指定された出力装置を介して画像蓄積部６に蓄積されている画像データを出力する。制御コード検出部５は、制御部８からの制御信号に従って画像データに付加されている制御コードを検出する。
【００１５】
画像蓄積部６は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive），光ディスク，メモリカード，ＲＡＭ（Random Access Memory）等の公知の記憶装置により構成され、画像データを一意に識別する識別情報（例えばページ番号）と対応付けさせて画像入力部３から入力された画像データを記憶する。画像蓄積部６は、制御部８からの制御信号に従って指定された画像データを読み出す機能を有する。なお装置の電源が切られた後でも記憶されている画像データを読み出し可能にするために、ＨＤＤ等の不揮発性の記憶装置により画像蓄積部６を構成することが望ましい。制御コード判断部７は、制御部８からの制御信号に従って制御コード検出部５により検出された制御コードの内容を判断する。制御部８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の公知の演算処理装置により構成され、画像形成装置１全体の動作を制御する。
【００１６】
制御コード判断部７は、図２に示すような制御コードと画像出力部４を構成する出力装置毎の動作及びセキュリティレベル値とが関連づけされたテーブルを有し、このテーブルを参照して制御コードの内容を判断する。本実施形態では、セキュリティレベル値が小さいほどセキュリティ強度が高くなるようにセキュリティレベル値が定義されている。図２に示すテーブルに規定された各出力装置の動作は、図３に示すように「ページ単位」で適用される動作と「文書単位」で適用される動作に分類される。従って同じ制御コードであっても出力装置の種別によっては「文書単位」の制御コードとなる場合もあれば「ページ単位」の制御コードとなる場合もある。具体的には、図２に示すように、制御コード「１」に対応する印刷装置の動作は「排紙しない」であるので、図３に示すように、印刷装置にとって制御コード「１」は「ページ単位」の制御コードとなる。一方、図２に示すように、制御コード「１」に対応するメール送信装置及びファクシミリ装置の動作は「送信禁止」であるので、図３に示すように、メール送信装置及びファクシミリ装置にとって制御コード「１」は「文書単位」の制御コードとなる。
【００１７】
このような構成を有する画像形成装置１は、以下に示す入力処理及び出力処理を実行することにより、文書全体に対する制御情報が付加されたページと１ページに対する制御情報が付加されたページとが順不同で文書内に混在している場合であっても出力処理に対する文書のセキュリティを確保する。以下、図４に示すタイミングチャートを参照して、入力処理（ステップＳ２乃至ステップＳ１１の処理）及び出力処理（ステップＳ１２乃至ステップＳ１５の処理）を実行する際の画像形成装置１の動作について説明する。なお画像形成装置１は、以下に示す入力処理と出力処理を画像データのページ数分だけ繰り返し平行して実行する。
【００１８】
〔入力処理〕
始めに、図４に示すタイミングチャートを参照して、入力処理を実行する際の画像形成装置１の動作について説明する。
【００１９】
図４に示すタイミングチャートは、ステップＳ１の処理としてユーザが操作部２を操作することにより複数ページからなる文書の画像データを読み取り、出力するジョブの実行を指示したタイミングで開始となり、入力処理はステップＳ２の処理に進む。なおジョブの実行を指示する際、ユーザは出力処理に利用する出力装置の種別（印刷装置，メール送信装置，ファクシミリ装置等）を指定する。
【００２０】
ステップＳ２の処理では、制御部８が、画像入力部３に対して文書を構成するＸ番目のページの画像データを入力することを指示する。これにより、ステップＳ２の処理は完了し、入力処理はステップＳ３の処理に進む。
【００２１】
ステップＳ３の処理では、画像入力部３が、Ｘ番目のページの画像データを読み取り、画像蓄積部６への読み取られた画像データの転送を開始する。これにより、ステップＳ３の処理は完了し、入力処理はステップＳ４の処理に進む。
【００２２】
ステップＳ４の処理では、画像入力部３が、画像蓄積部６への画像データの転送を完了する。これにより、ステップＳ４の処理は完了し、入力処理はステップＳ５の処理に進む。
【００２３】
ステップＳ５の処理では、画像入力部３が、制御部８に対してＸ番目のページの画像データの入力が完了した旨を通知する。これにより、ステップＳ５の処理は完了し、入力処理はステップＳ６の処理に進む。
【００２４】
ステップＳ６の処理では、制御部８が、制御コード検出部５に対しＸ番目のページの画像データに付加された制御コードを検出することを指示する。これにより、ステップＳ６の処理は完了し、入力処理はステップＳ７の処理に進む。
【００２５】
ステップＳ７の処理では、制御コード検出部５が、画像蓄積部６に記憶されているＸ番目のページの画像データに付加されている制御コードの読み出しを開始する。これにより、ステップＳ７の処理は完了し、入力処理はステップＳ８の処理に進む。
【００２６】
ステップＳ８の処理では、制御コード検出部５が、画像蓄積部６に記憶されているＸ番目のページの画像データに付加されている制御コードの読み出しを完了する。これにより、ステップＳ８の処理は完了し、入力処理はステップＳ９の処理に進む。
【００２７】
ステップＳ９の処理では、制御コード検出部５が、制御コードの読み出し結果を制御部８に通知する。これにより、ステップＳ９の処理は完了し、入力処理はステップＳ１０の処理に進む。
【００２８】
ステップＳ１０の処理では、制御部８が、制御コード検出部５から通知された制御コードとユーザにより指定された出力処理に利用する出力装置の種別に関する情報を制御コード判断部７に送信し、制御コード判断部７に対し制御コードの内容を判断することを要求する。これにより、ステップＳ１０の処理は完了し、入力処理はステップＳ１１の処理に進む。
【００２９】
ステップＳ１１の処理では、制御コード判断部７が、図２に示すテーブルを参照して制御コード検出部５により読み出された制御コードの内容を制御部８に通知する。例えば制御コードが「１」，出力方法が「印刷」である場合、制御コード判断部７は、「排紙動作を行わない」旨を制御部８に通知する。これにより、ステップＳ１１の処理は完了し、一連の出力処理は終了する。
【００３０】
〔出力処理〕
次に、図４に示すタイミングチャートを参照して、出力処理を実行する際の画像形成装置１の動作について説明する。
【００３１】
図４に示すタイミングチャートは、１ページ分の画像データに対する入力処理が完了したタイミングで開始となり、出力処理はステップＳ１２の処理に進む。
【００３２】
ステップＳ１２の処理では、制御部８が、ステップＳ１１の処理により制御コード判断部７から通知された内容に基づいて、画像出力部４に対してＸ番目のページの画像データの出力処理を指示する。これにより、ステップＳ１２の処理は完了し、出力処理はステップＳ１３の処理に進む。
【００３３】
ステップＳ１３の処理では、画像出力部４が、画像蓄積部６からＸ番目のページの画像データの読み出しを開始する。これにより、ステップＳ１３の処理は完了し、出力処理はステップＳ１４の処理に進む。
【００３４】
ステップＳ１４の処理では、画像出力部４が、画像蓄積部６からのＸ番目のページの画像データの読み出しを完了する。これにより、ステップＳ１４の処理は完了し、出力処理はステップＳ１５の処理に進む。
【００３５】
ステップＳ１５の処理では、画像出力部４が、ステップＳ１１の処理により制御コード判断部７から通知された内容に従って読み出された画像データを出力し、画像データの出力が完了したタイミングで画像データの出力が完了した旨を制御部８に通知する。これにより、ステップＳ１５の処理は完了し、出力処理はステップＳ１６の処理に進む。
【００３６】
ステップＳ１６の処理では、制御部８が、操作部２を制御することにより、ジョブの実行が完了した旨をユーザに通知する。これにより、ステップＳ１６の処理は完了し、一連の出力処理は終了する。
【００３７】
〔制御部の動作〕
次に、上記入力処理及び出力処理の第１乃至第４の実施形態を説明する。
【００３８】
〔第１の実施形態〕
始めに、図５及び図６に示すフローチャートを参照して、第１の実施形態の入力処理及び出力処理を実行する際の制御部８の動作を説明する。
【００３９】
〔入力処理〕
図５に示すフローチャートは、ユーザが操作部２を操作することにより複数ページからなる文書の画像データを読み取り、出力するジョブの実行を指示したタイミングで開始となり、入力処理はステップＳ２１の処理に進む。なおジョブの実行を指示する際、ユーザは出力処理に利用する出力装置の種別（印刷装置，メール送信装置，ファクシミリ装置等）を指定する。
【００４０】
ステップＳ２１の処理では、制御部８が、文書を構成するＸ（初期値０）番目のページの画像データを入力することを画像入力部３に指示する。これにより、ステップＳ２１の処理は完了し、入力処理はステップＳ２２の処理に進む。
【００４１】
ステップＳ２２の処理では、制御部８が、Ｘ番目のページの画像データに付加されている制御コードを検出することを制御コード検出部５に指示し、制御コード検出部５は、制御コードの検出結果を制御部８に通知する。これにより、ステップＳ２２の処理は完了し、入力処理はステップＳ２３の処理に進む。
【００４２】
ステップＳ２３の処理では、制御部８が、制御コード検出部５から通知された制御コードの検出結果に基づいて、制御コードが検出されたか否かを判別する。判別の結果、制御コードが検出されなかった場合、制御部８は入力処理をステップＳ３１の処理に進める。一方、制御コードが検出された場合には、制御部８は入力処理をステップＳ２４の処理に進める。
【００４３】
ステップＳ２４の処理では、制御部８が、制御コードが検出済みであるか否かを示す制御コード検出済みフラグをＳＥＴ状態に設定する。本実施形態では、制御コードが検出済みである場合、制御コード検出済みフラグはＳＥＴ状態に設定され、制御コードが検出済みでない場合には、ＲＥＳＥＴ状態に設定される。入力処理の開始時点では、制御コード検出済みフラグはＲＥＳＥＴ状態に設定されている。これにより、ステップＳ２４の処理は完了し、入力処理はステップＳ２５の処理に進む。
【００４４】
ステップＳ２５の処理では、制御部８が、ステップＳ２２の処理により検出された制御コードの内容を判断することを制御コード判断部７に指示し、制御コード判断部７は、制御コードの内容を制御部８に通知する。これにより、ステップＳ２５の処理は完了し、入力処理はステップＳ２６の処理に進む。
【００４５】
ステップＳ２６の処理では、制御部８が、制御コード判断部７から通知された制御コードの内容に基づいて、制御コードに対応する出力装置の動作がＸ番目のページ又は文書全体のどちらに対するものであるのかを判別する。判別の結果、制御コードに対応する出力装置の動作がＸ番目のページに対するものである場合、制御部８は入力処理をステップＳ２７の処理に進める。一方、制御コードに対応する出力装置の動作が文書全体に対するものである場合には、制御部８は入力処理をステップＳ２８の処理に進める。
【００４６】
ステップＳ２７の処理では、制御部８が、ステップＳ２２の処理により検出された制御コードをＸ番目のページに対するものとして記憶する。これにより、ステップＳ２７の処理は完了し、入力処理はステップＳ３１の処理に進む。
【００４７】
ステップＳ２８の処理では、制御部８が、制御コード判断部７から通知された制御コードの内容に基づいて、制御コードが文書全体の出力禁止を指示するものであるか否かを判別する。判別の結果、制御コードが文書全体の出力禁止を指示するものである場合、制御部８は入力処理をステップＳ２９の処理に進める。一方、制御コードが文書全体の出力禁止を指示するものでない場合には、制御部８は入力処理をステップＳ３０の処理に進める。
【００４８】
ステップＳ２９の処理では、制御部８が、ユーザにより指示されたジョブをキャンセルし、操作部２を制御することによりジョブがキャンセルされた旨の情報をユーザに通知する。これにより、ステップＳ２９の処理は完了し、一連の入力処理は終了する。
【００４９】
ステップＳ３０の処理では、制御部８が、ステップＳ２２の処理により検出された制御コードを文書全体に対するものとして記憶する。これにより、ステップＳ３０の処理は完了し、入力処理はステップＳ３１の処理に進む。
【００５０】
ステップＳ３１の処理では、制御部８が、Ｘ番目のページが文書の最終ページであるか否かを判別する。判別の結果、Ｘ番目のページが文書の最終ページである場合、制御部８は一連の入力処理を終了する。一方、Ｘ番目のページが文書の最終ページでない場合には、制御部８はＸの値を１増数した後に入力処理をステップＳ２１の処理に戻す。
【００５１】
〔出力処理〕
図６に示すフローチャートは、ユーザが操作部２を操作することにより文書の画像データを読み取り、出力するジョブの実行を指示したタイミングで開始となり、出力処理はステップＳ４１の処理に進む。
【００５２】
ステップＳ４１の処理では、制御部８が、文書を構成するＹ（初期値０）番目のページの画像データの入力が完了し、且つ、制御コードの検出が完了しているか否かを判別する。そして制御部８は、Ｙ番目のページの画像データの入力が完了し、且つ、制御コードの検出が完了したタイミングで出力処理をステップＳ４２の処理に進める。
【００５３】
ステップＳ４２の処理では、制御部８が、制御コード検出済フラグの状態がＳＥＴ状態とＲＥＳＥＴ状態のどちらの状態であるかを判別する。判別の結果、制御コード検出済フラグの状態がＲＥＳＥＴ状態である場合、制御部８は出力処理をステップＳ４４の処理に進める。一方、制御コード検出済フラグの状態がＳＥＴ状態である場合には、制御部８は出力処理をステップＳ４３の処理に進める。
【００５４】
ステップＳ４３の処理では、制御部８が、全てのページの入力処理が完了しているか否かを判別する。そして制御部８は、全てのページの入力処理が完了したタイミングで出力処理をステップＳ４４の処理に進める。
【００５５】
ステップＳ４４の処理では、制御部８が、Ｙ番目のページの画像データを出力する際の制御内容を決定する。具体的には、制御コード検出済フラグの状態がＳＥＴ状態である場合、制御部８は、Ｙ番目のページに対する制御コードに基づいて制御内容を決定する。一方、制御コード検出済フラグの状態がＲＥＳＥＴ状態である場合には、制御部８は、制御コードが付加されてないとして制御内容をデフォルトの制御内容に決定する。これにより、ステップＳ４４の処理は完了し、出力処理はステップＳ４５の処理に進む。
【００５６】
ステップＳ４５の処理では、制御部８が、ステップＳ４４の処理により決定した制御内容に従ってＹ番目のページの画像データを出力することを画像出力部４に指示し、画像出力部４は、制御部８から指示された制御内容に従ってＹ番目のページの画像データを出力する。これにより、ステップＳ４５の処理は完了し、出力処理はステップＳ４６の処理に進む。
【００５７】
ステップＳ４６の処理では、制御部８が、Ｙ番目のページが最終ページであるか否かを判別する。判別の結果、Ｙ番目のページが最終ページである場合、制御部８は一連の出力処理を終了する。一方、Ｙ番目のページが最終ページでない場合には、制御部８はＹの値を１増数した後に出力処理をステップＳ４１の処理に戻す。
【００５８】
以上の説明から明らかなように、本発明の第１の実施形態となる入力処理及び出力処理では、制御コード検出部５により制御コードが検出された場合、画像蓄積部６が、制御コードが付加されているページより後に入力されたページの画像データを蓄積し、制御コード判断部７が、制御コード検出部５により検出された全ての制御コードに従って、画像データの出力処理に対する制御内容を決定する。そして制御部８は、制御コード判断部７により決定された制御内容に従って、画像蓄積部６に蓄積されている画像データの出力処理を制御する。
【００５９】
すなわち本発明の第１の実施形態となる入力処理及び出力処理では、ページ単位で出力処理を実行するのではなく、制御コードが付加されたページが検出された場合、制御コードが付加されているページより後に入力されたページの画像データの入力処理及び制御コードの検出処理が終了したタイミングで出力処理を開始する。従って、本発明の第１の実施形態となる入力処理及び出力処理によれば、文書全体に対する制御コードが付加されたページとページ単位の制御コードが付加されたページとが順不同で文書内に混在している場合であっても出力処理に対する文書のセキュリティを確保することができる。
【００６０】
本発明の第１の実施形態となる入力処理及び出力処理では、全ページの画像データの入力が完了する前に画像データの出力処理に対する制御内容を判断可能な制御コード（例えば文書全体の出力禁止を指示する制御コード等）が検出された場合、制御部８が、その制御内容に従って画像データの出力処理（例えばジョブキャンセル処理）を開始するので、出力処理に要する時間を短縮することができる。
【００６１】
本実施形態では、制御コードが検出された場合、全ページの画像データの入力処理が完了したタイミングで出力処理を開始したが、文書の出力処理に対してより高いセキュリティが求められる場合には、操作部２のタッチパネル画面に表示された図７に示すような初期設定画面Ｗ１のボタンＢ２を押下操作することにより、常に全ページの画像データの入力処理が完了したタイミングで出力処理を開始するようにユーザが選択設定できるようにしてもよい。この場合には、ジョブの開始時点で制御コード検出済フラグはＳＥＴ状態に設定される。
【００６２】
〔第２の実施形態〕
次に、図８に示すフローチャートを参照して、第２の実施形態の入力処理及び出力処理を実行する際の制御部８の動作を説明する。なお本実施形態の出力処理は上記第１の実施形態の出力処理と同じであるので、以下では入力処理を実行する際の制御部８の動作についてのみ説明する。
【００６３】
図８に示すフローチャートは、ユーザが操作部２を操作することにより文書の画像データを読み取り、出力するジョブの実行を指示したタイミングで開始となり、入力処理はステップＳ５１の処理に進む。なおステップＳ５１乃至ステップＳ６１の処理は、上記ステップＳ２１乃至ステップＳ３１の処理と同じであるので、以下ではその説明を省略し、ステップＳ６２の処理についてのみ説明する。ステップＳ６２の処理は、ステップＳ６１の処理においてＸ番目のページが最終ページであると判別されたタイミングで開始となる。
【００６４】
ステップＳ６２の処理では、制御部８が、図２に示すテーブルを参照して、文書全体に対するものとして記憶されている制御コードの中からセキュリティレベル値が最も高いものを抽出し、抽出された制御コードを画像出力部４に通知する。画像出力部４は、セキュリティレベル値が最も高い制御コードに従って出力処理を実行する。これにより、ステップＳ６２の処理は完了し、一連の入力処理は完了する。
【００６５】
以上の説明から明らかなように、本発明の第２の実施形態となる入力処理によれば、制御コード検出部５により複数の制御コードが検出された場合、制御コード判断部７が、セキュリティレベル値が最も高い制御コードが示す制御内容を画像データの出力処理に対する制御内容に決定するので、複数の制御コードが検出された場合であっても出力処理に対する文書のセキュリティを確保することができる。
【００６６】
なお操作部２のタッチパネル画面に表示された図９（ａ），（ｂ）に示すようなセキュリティレベル設定画面Ｗ２，Ｗ３を操作することにより、各制御コードに付与されているセキュリティレベルをユーザが変更できるようにしてもよい。具体的には、この場合、ユーザは図９（ａ）に示す初期設定画面Ｗ２のスクロールバーＳ１を操作することによりセキュリティレベル値を変更したい制御コードを選択して変更ボタンＢ３を押下操作する。変更ボタンＢ３の押下操作に伴い図９（ｂ）に示す初期設定画面Ｗ３が表示され、ユーザは変更後のセキュリティレベル値表示部Ｃ１を参照しながらセキュリティレベル値を所望の値に変更し、設定ボタンＢ４を押下操作することにより変更内容を確定する。
【００６７】
〔第３の実施形態〕
次に、図１０に示すフローチャートを参照して、第３の実施形態の入力処理及び出力処理を実行する際の制御部８の動作を説明する。なお本実施形態の出力処理は上記第１の実施形態の出力処理と同じであるので、以下では入力処理を実行する際の制御部８の動作についてのみ説明する。
【００６８】
図１０に示すフローチャートは、ユーザが操作部２を操作することにより文書の画像データを読み取り、出力するジョブの実行を指示したタイミングで開始となり、入力処理はステップＳ７１の処理に進む。なおステップＳ７１乃至ステップＳ８１の処理は、上記ステップＳ２１乃至ステップＳ３１の処理と同じであるので、以下ではその説明を省略し、ステップＳ８２及びステップＳ８３の処理についてのみ説明する。ステップＳ８２の処理は、ステップＳ８１の処理においてＸ番目のページが最終ページであると判別されたタイミングで開始となる。
【００６９】
ステップＳ８２の処理では、制御部８が、文書全体に対するものとして記憶されている全ての制御コードの制御内容を同時に実行可能であるか否かを判別する。判別の結果、全ての制御コードの制御内容を同時に実行可能である場合、制御部８は、全ての制御コードを画像出力部４に通知した後、一連の入力処理を終了する。画像出力部４は、全ての制御コードに従って出力処理を実行する。一方、全ての制御コードの制御内容を同時に実行可能でない場合には、制御部８は入力処理をステップＳ８３の処理に進める。
【００７０】
ステップＳ８３の処理では、制御部８が、図２に示すテーブルを参照して、文書全体に対するものとして記憶されている制御コードの中からセキュリティレベル値が最も高いものを抽出し、抽出された制御コードを画像出力部４に通知する。画像出力部４は、セキュリティレベル値が最も高い制御コードに従って出力処理を実行する。これにより、ステップＳ８３の処理は完了し、一連の入力処理は完了する。
【００７１】
上記第２の実施形態となる出力処理によれば、例えば「権限付きファイル化」と「宛先制限」の制御コードが検出された場合において、「権限付きファイル化」のセキュリティレベル値が「宛先制限」のセキュリティレベル値より大きい場合には、「宛先制限」によって送信されるべきでない宛先に権限付きファイル化された文書が送信されてしまう可能性があり、制御コードによっては出力処理に対する文書のセキュリティが甘くなってしまう可能性がある。
【００７２】
これに対して、本発明の第３の実施形態となる入力処理によれば、制御コード判断部７が、セキュリティレベル値が最も高い制御コードが示す制御内容で出力処理に対する文書のセキュリティが確保できるか否かを判別し、出力処理に対する文書のセキュリティが確保できないと判別された場合、制御コード検出部５により検出された他の制御コードが示す制御内容を画像データの出力処理に対する制御内容に含めるので、出力処理に対する文書のセキュリティが甘くなることを抑制することができる。
【００７３】
〔第４の実施形態〕
次に、図１１に示すフローチャートを参照して、第４の実施形態の入力処理及び出力処理を実行する際の制御部８の動作を説明する。なお本実施形態の出力処理は上記第１の実施形態の出力処理と同じであるので、以下では入力処理を実行する際の制御部８の動作についてのみ説明する。
【００７４】
図１１に示すフローチャートは、ユーザが操作部２を操作することにより文書の画像データを読み取り、出力するジョブの実行を指示したタイミングで開始となり、入力処理はステップＳ９１の処理に進む。なおステップＳ９１乃至ステップＳ１０１の処理は、上記ステップＳ２１乃至ステップＳ３１の処理と同じであるので、以下ではその説明を省略し、ステップＳ１０２の処理についてのみ説明する。ステップＳ１０２の処理は、ステップＳ１０１の処理においてＸ番目のページが最終ページであると判別されたタイミングで開始となる。
【００７５】
ステップＳ１０２の処理では、制御部８が、全ページ数に対する出力が無効（塗りつぶしや白紙排出等）に設定されているページ数の割合（無効出力率）を算出し、算出された無効出力率の値に応じてその後の出力処理を制御する（無効出力率チェック処理）。この無効出力率チェック処理の詳細については、図１２に示すフローチャートを参照して後述する。これにより、ステップＳ１０２の処理は完了し、一連の入力処理は終了する。
【００７６】
〔無効出力率チェック処理〕
次に、図１２に示すフローチャートを参照して、無効出力率チェック処理を実行する際の制御部８の動作について説明する。
【００７７】
図１２に示すフローチャートは、ステップＳ１０１の処理においてＸ番目のページが最終ページであると判別されたタイミングで開始となり、無効出力率チェック処理はステップＳ１１１の処理に進む。
【００７８】
ステップＳ１１１の処理では、制御部８が、制御コード検出済フラグの状態がＳＥＴ状態とＲＥＳＥＴ状態のどちらの状態であるかを判別する。判別の結果、制御コード検出済フラグの状態がＲＥＳＥＴ状態である場合、制御部８は無効出力率チェック処理を終了する。一方、制御コード検出済フラグの状態がＳＥＴ状態である場合には、制御部８は無効出力率チェック処理をステップＳ１１２の処理に進める。
【００７９】
ステップＳ１１２の処理では、制御部８が、文書を構成するＺ（初期値０）番目のページの画像データを出力する際の制御内容を決定する。具体的には、制御部８は、Ｚ番目のページに対する制御コードに基づいて制御内容を決定する。これにより、ステップＳ１１２の処理は完了し、無効出力率チェック処理はステップＳ１１３の処理に進む。
【００８０】
ステップＳ１１３の処理では、制御部８が、ステップＳ１１２の処理結果に基づいて、Ｚ番目のページの画像データの出力が無効（塗りつぶしや白紙排出等）に設定されているか否かを判別する。判別の結果、出力が無効に設定されている場合、制御部８は、ステップＳ１１４の処理として無効に設定されているページ数を計数するためのカウンタの値を１増数した後、無効出力率チェック処理をステップＳ１１５の処理に進める。一方、出力が無効に設定されていない場合には、制御部８は無効出力率チェック処理をステップＳ１１５の処理に進める。
【００８１】
ステップＳ１１５の処理では、制御部８が、Ｚ番目のページが最終ページであるか否かを判別する。判別の結果、Ｚ番目のページが文書の最終ページである場合、制御部８は無効出力率チェック処理をステップＳ１１６の処理に進める。一方、Ｚ番目のページが文書の最終ページでない場合には、制御部８はＺの値を１増数した後に無効出力率チェック処理をステップＳ１１２の処理に戻す。
【００８２】
ステップＳ１１６の処理では、制御部８が、出力が無効に設定されているページ数を計数するカウンタの値に基づいて、全ページ数に対する出力が無効に設定されているページ数の割合を算出し、算出された割合が所定の閾値以上であるか否かを判別する。判別の結果、算出された割合が所定の閾値未満である場合、制御部８は無効出力率チェック処理を終了する。一方、算出された割合が所定の閾値以上である場合には、制御部８は無効出力率チェック処理をステップＳ１１７の処理に進める。
【００８３】
ステップＳ１１７の処理では、制御部８が、出力処理を実行するか否かをユーザが確認する設定がなされているか否かを判別する。本実施形態では、図１３に示すような出力処理を実行するか否かを確認する確認画面を表示するか否か及びステップＳ１１６の処理における閾値を設定するための初期設定画面Ｗ４が用意されており、ユーザは、ボタンＢ５，Ｂ６及び操作することによって確認画面を表示するか否かを設定し、閾値設定欄Ｃ２を操作することによって閾値を設定する。制御部８は、この初期設定画面Ｗ４を介して設定された条件に基づいて出力処理を実行するか否かを確認する設定がなされているか否かを判別する。判別の結果、出力処理を実行するか否かを確認する設定がなされていない場合、制御部８は無効出力率チェック処理をステップＳ１１８の処理に進める。一方、出力処理を実行するか否かを確認する設定がなされている場合には、制御部８は無効出力率チェック処理をステップＳ１１９の処理に進める。
【００８４】
ステップＳ１１８の処理では、制御部８が、ユーザにより指示された出力処理の実行を禁止（ジョブキャンセル）し、操作部２を制御することにより出力処理の実行が禁止された旨をユーザに通知する。これにより、ステップＳ１１８の処理は完了し、一連の無効出力率チェック処理は終了する。
【００８５】
ステップＳ１１９の処理では、制御部８が、操作部２を制御することにより出力処理を実行するか否かを確認するための確認画面を表示する。これにより、ステップＳ１１９の処理は完了し、無効出力率チェック処理はステップＳ１２０の処理に進む。
【００８６】
ステップＳ１２０の処理では、制御部８が、ユーザが操作部２を操作することにより出力処理の実行をキャンセルすることを指示したか否かを判別する。判別の結果、ユーザが出力処理の実行をキャンセルした場合、制御部８は無効出力率チェック処理をステップＳ１１８の処理に戻す。一方、ユーザが出力処理の実行をキャンセルしなかった場合には、制御部８は一連の入力処理を終了する。
【００８７】
以上の説明から明らかなように、本発明の第４の実施形態となる入力処理によれば、制御部８が、全ページ数に対する出力が無効にされているページ数の割合を無効出力率として算出し、算出された無効出力率が所定の閾値以上である場合、当該文書全体の出力を禁止するので、意味がない出力処理が実行されることを抑制し、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００８８】
また本発明の第４の実施形態となる入力処理によれば、制御部８が、無効出力率が所定の閾値以上である場合、出力処理を継続するか否かを確認するための確認画面を表示し、ユーザからの指示に応じて出力処理を継続するか否かを決定するので、ユーザの利便性をさらに向上させることができる。
【００８９】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施の形態について説明したが、この実施の形態による本発明の開示の一部をなす記述及び図面により本発明は限定されることはない。すなわち上記実施の形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施の形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれる。
【符号の説明】
【００９０】
１  画像形成装置
２  操作部
３  画像入力部
４  画像出力部
５  制御コード検出部
６  画像蓄積部
７  制御コード判断部
８  制御部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９１】
【特許文献１】特開２００６−０８０９３９号公報
【特許文献２】特開２００８−２２７７４３号公報
【図１】
2011061643.tif 000003
【図２】
2011061643.tif 000004
【図３】
2011061643.tif 000005
【図４】
2011061643.tif 000006
【図５】
2011061643.tif 000007
【図６】
2011061643.tif 000008
【図７】
2011061643.tif 000009
【図８】
2011061643.tif 000010
【図９】
2011061643.tif 000011
【図１０】
2011061643.tif 000012
【図１１】
2011061643.tif 000013
【図１２】
2011061643.tif 000014
【図１３】
2011061643.tif 000015