(57)【要約】【課題】高周波画像における光沢特性を向上させると共に、画質の劣化を低減することを目的とする。【解決手段】画像形成装置が、入力画像データが高周波画像データであるか否かを判定し、高周波画像データであると判定した場合は、記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量を、高周波画像データでないと判定する場合に記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量よりも、同一の特定の階調において少なくすると規定された変換データを取得し、取得した変換データに基づいて、入力画像データを、クリアインクと有色インクとにより入力画像データに係る画像を記録媒体に形成するためのインクデータに変換することによって課題を解決する。【選択図】図２
2011218558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像データが高周波画像データであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で高周波画像データであると判定された場合は、記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量を、前記判定手段で高周波画像データでないと判定される場合に前記記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量よりも、同一の特定の階調において少なくすると規定された変換データを取得する取得手段と、
前記取得手段で取得された変換データに基づいて、クリアインクと有色インクとにより前記入力画像データに係る画像を前記記録媒体に形成するためのインクデータに前記入力画像データを変換する変換手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記取得手段は、前記特定の階調とは異なる少なくとも一の階調については、前記記録媒体にクリアインクを打ち込まないことが更に規定された変換データを取得する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記取得手段は、前記記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量を階調が高くなるに従って少なくすることが前記同一の特定の階調において更に規定された変換データを取得する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記取得手段は、前記判定手段での判定の結果に応じては、前記記録媒体に有色インクが打ち込まれる量を変えないことが更に規定された変換データを取得する請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記判定手段は、前記入力画像データにおける高周波成分の積算値が閾値よりも大きい場合に、前記入力画像データが高周波画像データであると判定する請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記判定手段は、前記入力画像データに特定の周波数以上の周波数成分が存在する場合に、前記入力画像データが高周波画像データであると判定する請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記判定手段は、前記入力画像データにおける高周波成分の積算値が前記入力画像データにおける全周波数成分の積算値に対して特定のパーセンテージ以上である場合に、前記入力画像データが高周波画像データであると判定する請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記判定手段は、前記入力画像データでの最大の強さを持つ周波数が予め定められた周波数以上である場合に、前記入力画像データが高周波画像データであると判定する請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
入力画像データが高周波画像データであるか否かを判定する判定工程と、
前記判定工程で高周波画像データであると判定された場合は、記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量を、前記判定工程で高周波画像データでないと判定される場合に前記記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量よりも、同一の特定の階調において少なくすると規定された変換データを取得する取得工程と、
前記取得工程で取得された変換データに基づいて、クリアインクと有色インクとにより前記入力画像データに係る画像を前記記録媒体に形成するためのインクデータに前記入力画像データを変換する変換工程と、
を有する画像形成方法。
【請求項１０】
コンピュータを、
入力画像データが高周波画像データであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で高周波画像データであると判定された場合は、記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量を、前記判定手段で高周波画像データでないと判定される場合に前記記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量よりも、同一の特定の階調において少なくすると規定された変換データを取得する取得手段と、
前記取得手段で取得された変換データに基づいて、クリアインクと有色インクとにより前記入力画像データに係る画像を前記記録媒体に形成するためのインクデータに前記入力画像データを変換する変換手段と、
して機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法、及びプログラムに関し、特に、有色インクとクリアインクとを用いて記録媒体に画像を形成する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像や文字等の情報を記録媒体に記録するための画像形成装置には様々な方式のものがあり、その代表例の一つとして、インクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置は、記録材（インク）の小滴を記録素子より吐出して記録媒体に付着させることで記録を行うものである。インクジェット記録装置において用いるインクとしては、いわゆる染料インクと顔料インクとの２種類が広く用いられている。
染料インクは、水に溶解する染料を色材として含有するもので、染料インクを記録媒体に記録する場合、インク中の水と共に記録媒体の内部へと浸透していく。そのため、染料インクで形成する画像の光沢特性は、記録媒体自体の有する光沢性能によりほぼ決定され、表面平滑性の高い記録媒体（光沢メディア）を用いることで、光沢特性の高い画像を出力することが可能であった。
【０００３】
一方、顔料インクは、水に溶解しない染料を色材として含有するもので、顔料インクを記録媒体に記録する場合、記録媒体の内部へは浸透せず、記録媒体の表面に残存する傾向にある。インクジェット記録装置用に開発された専用紙の場合には、その表面に、インク溶剤の吸収や色材の定着を向上させるための孔が設けられているが、色材となる顔料粒子の粒子径のほうが、この孔よりも大きいことも多い。この場合、表面平滑性の高い光沢メディアに記録を行うと、顔料微粒子が光沢メディア表面に堆積し、記録媒体に打ち込むインクの量に応じて平滑性が損なわれ、画像中にいわゆる光沢ムラが発生しやすい。
このような顔料インクにおける光沢ムラを低減するために、色材を含まない無色透明な液体、いわゆるクリアインクを用いて光沢特性を向上させる方法が提案されている。例えば、クリアインクを用いてカラーインク及びクリアインクの吐出量を、記録媒体の被記録領域における単位面積当たりのインク由来の樹脂成分の付着量が、被記録領域の全域において均一になるように調整する方法が開示されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２７２９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、クリアインクを用いて光沢特性を均一化させる特許文献１に記載の方法を、高周波画像に対して適用する場合、画質の劣化が発生してしまう問題がある。
【０００６】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、高周波画像における光沢特性を向上させると共に、画質の劣化を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、本発明は、入力画像データが高周波画像データであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段で高周波画像データであると判定された場合は、記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量を、前記判定手段で高周波画像データでないと判定される場合に前記記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量よりも、同一の特定の階調において少なくすると規定された変換データを取得する取得手段と、前記取得手段で取得された変換データに基づいて、クリアインクと有色インクとにより前記入力画像データに係る画像を前記記録媒体に形成するためのインクデータに前記入力画像データを変換する変換手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、高周波画像における光沢特性を向上させると共に、画質の劣化を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】記録装置の構成の例を示す図である。
【図２】記録装置の制御に係る構成の例を示す図である。
【図３】記録装置の機能に係る構成の例を示す図である。
【図４】記録装置に係る処理を表すフローチャートの例を示す図である。
【図５】高周波画像判定処理を表すフローチャートの例を示す図である。
【図６】高周波画像判定方法の例を示す図である。
【図７】入力画像データの例を示す図である。
【図８】入力画像データの空間周波数特性を取得した結果を示す図である。
【図９】色変換テーブルの例を示す図である。
【図１０】高周波な入力画像データとドット形成の様子との例を示す図である。
【図１１】クリアインクの打ち込み量とクリアインクを打ち込む理由とを示す図である。
【図１２】画質劣化の様子の例を示す図である。
【図１３】高周波画像においてドットが形成される例を示す図である。
【図１４】記録装置に係る処理を表すフローチャートの例を示す図である。
【図１５】記録装置の機能に係る構成の例を示す図である。
【図１６】記録装置に係る処理を表すフローチャートの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１１】
（第１の実施形態）
［装置の構成］
図１は、第１の実施形態に係るインクジェット記録装置（以下、記録装置と称する。）１０の構成例を示す概観図である。
搬送部１０３０は、筐体１００８の長手方向に沿って配置され、記録媒体の一例である記録紙１０２８を矢印Ｐの方向に間欠的に搬送する。記録部１０１０は、移動駆動部１００６により、方向Ｐに略直交する矢印Ｓの方向に沿って配置されたガイド軸１０１４に沿って往復運動する。
移動駆動部１００６は、所定の間隔で対向配置された回転軸に軸支されたプーリ１０２６ａ、プーリ１０２６ｂの軸に連結されたキャリッジモータ１０１８、プーリ１０２６ａとプーリ１０２６ｂとの間に張架されたベルト１０１６を有する。ベルト１０１６は、記録部１０１０のキャリッジ部材１０１０ａに連結されている。したがって、記録装置１０は、キャリッジモータ１０１８の正転、逆転によりベルト１０１６を駆動して、ローラユニット１０２２ａ，１０２２ｂ，１０２２ｃ，１０２２ｄに略平行に、記録部１０１０を順方向、逆方向に自在に移動することができる。
キャリッジモータ１０１８が作動してプーリ１０２６ｂが矢印Ｒの方向に回転すると、ベルト１０１６が追動し、記録部１０１０は、矢印Ｓの方向と逆方向に所定の移動量だけ移動する。また、キャリッジモータ１０１８が作動してプーリ１０２６ｂが矢印Ｒの方向に回転すると、ベルト１０１６が追動し、記録部１０１０は、矢印Ｓと逆方向に所定の移動量だけ移動する。
【００１２】
回復ユニット１０２４は、筐体１００８の長手方向の一端部、かつ、キャリッジ部材１０１０ａのホームポジション位置に配置される。回復ユニット１０２４は、記録部１０１０の吐出回復処理を行うために、記録部１０１０のインク吐出口の配列に対向して配置される。
記録部１０１０は、五色のインクをそれぞれ収容するインクジェットカートリッジ（以下、カートリッジと称する。）１０１２Ｙ，１０１２Ｍ，１０１２Ｃ，１０１２ＢＫ，１０１２ＣＬを有する。各カートリッジは、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＢＫ等の顔料を含む顔料インク（有色インク）と、着色材を含まないクリアインク（ＣＬインク）を収容し、キャリッジ部材１０１０ａに着脱自在に係合する。各カートリッジに収容されたインクの夫々は、図示しない記録ヘッドに供給され、クリアインクと有色インクとにより入力画像を記録紙１０２８に形成するためのインクデータに従い記録ヘッドから吐出されることで、記録紙１０２８に入力画像が形成される。
【００１３】
［制御系の構成］
図２は、記録装置１０の制御に係る構成の例を示す図である。
マイクロプロセッサ（ＣＰＵ：Central Processing Unit）４０２は、メモリ４０３のランダムアクセスメモリ領域（ＲＡＭ）をワークメモリとする。また、ＣＰＵ４０２は、メモリ４０３の不揮発性メモリ領域に格納された制御プログラムに従い、記録装置１０の各種の機能及び動作を実現する。
記録装置１０は、図示しないインターフェースを介して、外部装置の一例であるホストコンピュータ２０００と接続する。受信バッファ４０１は、ホストコンピュータ２０００が出力する印刷すべき画像を表す画像データ（入力画像データ）等を受信する。一方、ＣＰＵ４０２は、入力画像データを正常に受信したか否かを示す信号、記録装置１０の動作状態を示す信号等を、受信バッファ４０１を介して、ホストコンピュータ２０００に送信する。
ＣＰＵ４０２は、受信バッファ４０１が受信した入力画像データ等をメモリ４０３のＲＡＭに一時的に格納する。メモリ４０３の一例であるリードオンリメモリ（ＲＯＭ）である不揮発性メモリ領域は、記録動作や回復動作用の制御プログラム、入力画像データをインクデータに変換する変換データの一例である色変換テーブル、マルチパス記録用のマスクパターン等を格納する。
機械コントロール部４０４は、ＣＰＵ４０２の制御により、キャリッジモータ１０１８やラインフィードモータ（不図示）等からなる機械部４０５の動作を制御する。センサ／ＳＷコントロール部４０６は、ＣＰＵ４０２の制御により、各種センサやスイッチＳＷからなるセンサ／ＳＷ部４０７を制御し、センサ／ＳＷ部４０７から受信した信号をＣＰＵ４０２に転送する。表示コントロール部４０８は、ＣＰＵ４０２の制御により、ＬＥＤやＬＣＤ等からなる表示部４０９の表示を制御する。記録ヘッドコントロール部４１０は、ＣＰＵ４０２の制御により、記録ヘッド４１１を制御し、記録ヘッド４１１の状態（例えば、温度）を検出して、検出した状態をＣＰＵ４０２に通知する。
【００１４】
［画像形成方法］
図３は、記録装置１０の機能に係る構成の例を示す図である。
図３において、空間周波数特性判定部４１は、入力画像データの空間周波数特性を判定する。色変換テーブル選択部４３は、メモリ４０３に格納された複数の色変換テーブル４２から少なくとも１つの色変換テーブル４２を選択する。色変換部４４は、選択された色変換テーブル４２に基づいて、入力画像データをインクデータに変換する。なお、メモリ４０３は、複数の色変換テーブル４２を格納している。
なお、本実施形態では、ＣＰＵ４０２が、メモリ４０３に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、記録装置１０における機能及び後述するフローチャートに係る処理が実現される。記録装置１０における機能としては、空間周波数特性判定部４１、色変換テーブル選択部４３、色変換部４４等がある。なお、記録装置１０は、画像形成装置（コンピュータ）の一例である。
【００１５】
以下、図４に示すフローチャートを参照して、記録装置１０における処理を説明する。
まず、受信バッファ４０１は、入力画像データを取得する（ステップＳ５０１）。入力画像データは、ホストコンピュータ２０００により提供される。
ステップＳ５０２では、空間周波数特性判定部４１は、ステップＳ５０１で取得された入力画像データに基づき、入力画像データの空間周波数特性を取得する。入力画像データの空間周波数特性を取得する方法としては、入力画像データの画素値のＲＧＢ値に対するフーリエ変換や、ＲＧＢ値をＸＹＺやＬ＊ａ＊ｂ＊に変換し、ある１つ又は複数の色成分に対してフーリエ変換を行う等、任意の方法を用いることができる。
続いて、ステップＳ５０３では、空間周波数特性判定部４１は、ステップＳ５０２で取得した入力画像データの空間周波数特性に基づいて、入力画像データに係る入力画像が高周波成分を含む高周波画像であるか否かの判定を行う。換言するならば、空間周波数特性判定部４１は、入力画像データが高周波画像データであるか否かの判定を行う。ここで、高周波成分は、周波数が比較的大きい周波数の周波数成分である。ステップＳ５０３において、高周波画像であると判定された場合には、色変換テーブル選択部４３は、複数の色変換テーブル４２を格納するメモリ４０３から、高周波画像用の色変換テーブル４２を選択する（ステップＳ５０４）。他方、ステップＳ５０３において、高周波画像ではない非高周波画像であると判定された場合には、色変換テーブル選択部４３は、メモリ４０３から、非高周波画像用の色変換テーブル４２を選択する（ステップＳ５０５）。
【００１６】
続いて、ステップＳ５０６では、上記ステップＳ５０４及びステップＳ５０５の何れか一方で選択された色変換テーブル４２に基づいて、色変換部４４により色変換処理が行われる。色変換処理では、色変換部４４は、色変換テーブル選択部４３で選択された色変換テーブル４２に基づいて、入力画像データをインクデータに変換する。
続いて、ハーフトーン処理（ステップＳ５０７）、パス分解処理（ステップＳ５０８）、記録（ステップＳ５０９）が行われる。なお、ステップＳ５０７、ステップＳ５０８、及びステップＳ５０９の各処理に関しては、色変換後のインクデータに基づく記録に至るまでの一連の処理であり、インクジェット記録装置において一般的に用いられる方法である。よって、色変換処理が行われてから記録に至るまでの一連の処理については、ここで述べた方法、手順に限られるものではなく、任意の方法、手順を適宜採用することができる。
【００１７】
ここで、空間周波数特性判定部４１における、空間周波数特性に基づいた高周波画像であるか否かの判定方法の一例を、図５〜図８を参照して説明する。
まず、図５及び図６を参照して、空間周波数特性を取得する方法について説明する。はじめに、空間周波数特性判定部４１は、入力画像データの画素成分に対するフーリエ変換を行い、パワー成分（ＰＯＷＥＲ（u,v））を算出する（ステップＳ６０１）。なお、uは、水平方向の空間周波数の成分を表し、vは、垂直方向の空間周波数の成分を表す（図６を参照のこと。）。
ステップＳ６０２では、空間周波数特性判定部４１は、ＰＯＷＥＲ（u,v）に対して、高周波成分を通過させるフィルタＨＰＦ（u,v）を乗算する。続いて、ステップＳ６０３では、空間周波数特性判定部４１は、フィルタ通過後の値を積算して高周波成分評価値（積算値）を算出する。このとき、高周波成分評価値は、以下に示す式（１）により算出される。
（高周波成分評価値）＝Σ（ＰＯＷＥＲ（u,v）＊ＨＰＦ（u,v））・・・（１）
【００１８】
図７は、入力画像データの一例を示す模式図である。図７（ａ）は、高周波画像の一例であり、（ｂ）は、非高周波画像の一例である。ここでは、明るさの情報が異なる入力画像データを例として示している。
図８は、図７の入力画像データの一例に対して空間周波数特性を取得した結果を示す図である。説明の便宜上、各画像における横方向の１次元断面に対して図５、図６で説明した処理を適用した結果である。入力画像データ（ａ）に対してフーリエ変換を適用し、高域通過フィルタを適用した結果が評価結果（ａ）であり、入力画像データ（ｂ）に対してフーリエ変換を適用し、高域通過フィルタを適用した結果が評価結果（ｂ）である。
図を見てもわかるように、高周波成分の評価結果（ａ）（積算値）が非高周波成分の評価結果（ｂ）（積算値）よりも大きい。すなわち、このような性質を利用して、図４に示すステップＳ５０２における高周波画像か否かの判定は、ここでの積算値に基づいて、積算値が特定の閾値よりも大きいか否かによって行うことができる。
高周波画像であるか否かを判定する方法としては、前述した方法に限られるものではない。例えば、特定の周波数以上のスペクトル（周波数成分）が存在する場合に高周波画像であると判定する方法、高周波成分の積算値が全周波数成分（全スペクトル）の積算値の特定のパーセンテージ以上の場合に高周波画像であると判定する方法がある。また、例えば、最大の値を持つスペクトルにおける周波数が、予め定められた周波数以上の場合に高周波画像であると判定する方法がある。したがって、高周波画像であるか否かを判定する方法としては、様々な方法の何れか１つ、又は複数の方法の組み合わせを適宜採用することができる。判定をする上で必要となる各種のパラメータに関しては、事前に決定しておき、メモリ４０３、別途設けられる記憶装置等に格納しておく。或いは、ユーザーがプリンタドライバー等を介して指定する方法であってもよい。
【００１９】
図９は、色変換テーブル４２の一例を示す図である。入力画像データが高周波画像であると判定された場合（ステップＳ５０４）、高周波画像用の色変換テーブル４２が選択される（図９（ａ））。一方、入力画像データが非高周波画像であると判定された場合（ステップＳ５０５）、非高周波画像用の色変換テーブル４２が選択される（図９（ｂ））。
図９（ａ）と（ｂ）との違いは、クリアインクの打ち込み量である。より詳細に説明すると、低階調側にて、高周波画像用の色変換テーブル４２は、非高周波画像用の色変換テーブル４２よりもクリアインクの打ち込み量が少なくなるように設定（規定）されていることがここでの主な特徴である。
なお、色を発現させるための有色インク（この例では、ブラックインク）の打ち込み量に関しては、打ち込み量を（ａ）と（ｂ）で変更してしまうと発色に大きな違いを及ぼすため、有色インクの打ち込み量は、何れの色変換テーブル４２であっても共通である。
【００２０】
ここで、階調とクリアインクの打ち込み量との関係、及び高周波画像におけるクリアインクの打ち込み量を、非高周波画像におけるクリアインクの打ち込み量よりも少なくする理由について図１０〜図１２を参照して説明する。
図１０は、高周波な入力画像データと、該高周波な入力画像データに対して高周波画像用の色変換テーブル４２が用いられずにドットが形成される場合のドット形成の様子との一例を表す図である。入力画像データにおける階調の数は８bitであり、画素１１０１は、階調値が「０」の画素を表し、画素１１０２は階調値が「２５５」の画素を表す。入力画像データに従ってドットが形成された図が図１０の下の図に対応する。ここでは説明の便宜上、階調値「２５５」の場合にブラックインクのドットが１発、階調値「０」の場合にクリアインクのドットが１発打たれる場合を図示している。
図１１は、階調に対するクリアインクの打ち込み量とクリアインクを打ち込む理由とを説明するための図である。低階調部においては、紙の上面の露出が多く、一般的にインクが打たれた画像の光沢特性よりも、光沢特性が低くなる傾向にある。そのため、光沢特性を高めるために、より多くのクリアインクのドットを打ち込む。一方、高階調部においては、カラーインクが多く打たれているため、カラーインクが打たれた画像の光沢特性が高いため、クリアインクの打ち込み量は０若しくは、少なくてよい。このようにクリアインクの打ち込み量を制御することで、画像において光沢特性が均一化できる効果がある。
【００２１】
しかしながら、図１０で示したような高周波画像のドット形成においては、クリアインクをより多く打ち込む低階調部と、カラーインクをより多く打ち込む高階調部とが密に接する領域が多くなり、画質劣化が生じてしまう場合がある。例えば、図１２に示すように、クリアインクと有色インクとの間で生じる滲みによる解像度の低下、入力画像データには含まれない不規則なパターン等が発生してしまう。
換言するならば、光沢特性を高めるために、より多くのクリアインクを記録するハイライト部分及び紙白部分（有色インクを記録しない部分）と、有色インクが多く記録される高濃度部分とが、急峻に変化する高周波画像領域にて画質劣化が顕著に発生してしまう。
このような画質劣化が発生した場合、光沢特性の均一化よりも視覚的に目立ってしまう。
以上の理由から、高周波画像におけるクリアインクの打ち込み量を、非高周波画像におけるクリアインクの打ち込み量よりも少なくする。すなわち、高周波画像用の色変換テーブル４２では、記録媒体にクリアインクが打ち込まれる量を、非高周波画像用の色変換テーブル４２で規定されたクリアインクが打ち込まれる量よりも、同一の特定の階調において少なくすると規定されている。ここで、特定の階調は、狭義には、低階調部の階調であるが、広義には、クリアインクを打ち込まない階調との指定がされていない階調である。また、クリアインクを打ち込まない階調は、高階調部のうちの一又は複数の階調である。また、低階調部は、階調が相対的に低い部分であり、高階調部は、階調が相対的に高い部分である。
【００２２】
図１３は、図９（ａ）に示す高周波画像用の色変換テーブル４２を用いてドットを形成する場合のドット形成を示す図である。図１３からは、低階調部におけるクリアインクの打ち込み量が少なくなることがみてとれる。本実施形態では、画質劣化が目立ってしまうような場合には、光沢特性をある程度維持しつつ、画質劣化が生じないように、適切なクリアインクの打ち込み量を設定する。クリアインクは、色を発現させるための色材を含まないため、クリアインクの打ち込み量を多少、低減しても発色性能が低下することは少ない。
以上により、クリアインクを用いた画像形成において、光沢特性を向上するとともに、高周波画像におけるクリアインクと有色インクとの滲みに起因した画質劣化（解像度の低下、不規則パターンの発生等）を低減することができる。
【００２３】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、入力画像全体が高周波画像であるか否かを判定する方法を採用した。一般的な入力画像は、画像の領域毎に空間周波数特性が異なる場合が多い。そこで、第２の実施形態では、画像の対象物や特定のサイズで分割した領域（以下、画像領域と称する。）毎に、第１の実施形態で説明した一連の手順を適用した。なお、第２の実施形態では、第１の実施形態で用いた構成と同一の構成については、同一の符号を用いるものとする。
図１４は、第２の実施形態に係る記録装置１０における処理の手順を表したフローチャートを示す図である。
まず、受信バッファ４０１は、入力画像データを取得する（ステップＳ１５０１）。入力画像データは、ホストコンピュータ２０００により提供される。
ステップＳ１５０２では、ＣＰＵ４０２により実現される領域分割部（図示せず）は、入力画像データを領域（画像領域）毎に分割する。分割する際のサイズ、形状は任意でよく、画像の対象物を特定してもよい。また、広く知られた像域分離の方法を用いてもよい。
各画像領域の空間周波数特性を取得するステップＳ１５０３から色変換処理を行うステップＳ１５０７までの処理に関しては、第１の実施形態で示した処理（ステップＳ５０２〜ステップＳ５０６）と同様であり、各画像領域を夫々に適用することにより実現できる。全ての画像領域の処理が完了次第（ステップＳ１５０８）、ハーフトーン処理（ステップＳ１５０９）以降の処理が行われ、画像が形成される。
【００２４】
本実施形態に係る構成によれば、画像領域毎に空間周波数特性が異なる場合であっても、クリアインクを用いた画像の形成において、光沢特性を向上することができる。更に、本実施形態に係る構成によれば、画像中の高周波領域におけるクリアインクと有色インクとの滲みに起因した画質劣化（解像度の低下、不規則パターンの発生等）を低減することができる。
なお、本文中では、入力画像データをインクデータに色変換する情報として、色変換テーブルを用いた色変換方法について述べたが、本方法に特に限定されるものではない。例えば、クリアインクの打ち込み量を、特定の変換式に従って、算出して求めるような方法であってもよい。本着想に含まれる範囲内であれば如何なる方法を採用しても何ら問題はない。
【００２５】
（第３の実施形態）
第１の実施形態では、入力画像全体が高周波画像であるか否かを判定する方法を採用した。また、第２の実施形態では、画像の対象物や特定のサイズで分割した領域（以下、画像領域と称する。）毎に、第１の実施形態で説明した一連の手順を適用した。第３の実施形態では、入力画像から画像データが急峻に変化するエッジ部を検出し、エッジ部に対して適用する実施形態について説明する。なお、第３の実施形態では、第１、第２の実施形態で用いた構成と同一の構成については、同一の符号を用いるものとする。ここでは、第１、第２の実施形態に対して特に異なる特徴部分に関し説明する。
図１５は、第３の実施形態における記録装置１０の機能に係る構成（画像形成に係る構成）の例を示す図である。図１５において、エッジ判定部５１は、入力画像データのエッジを判定する。なお、色変換テーブル４２、色変換テーブル選択部４３、色変換部４４、メモリ４０３については、第１の実施形態で示したものと同様である。
【００２６】
図１６は、第３の実施形態に係る記録装置１０における処理の手順を表したフローチャートを示す図である。
ステップＳ１５０１及びステップＳ１５０２の処理については、第２の実施形態と同様であり、入力画像データが取得され、入力画像データが領域毎に分割される。
続いて、ステップＳ１６０３では、エッジ判定部５１は、ステップＳ１５０２で得られた領域毎に分割された入力画像データ（各画像領域）に対して、例えば、２次微分（差分）フィルタであるラプラシアンフィルタがエッジ検出フィルタとして適用される。エッジ検出フィルタは、１次微分（差分）フィルタであるソーベルフィルタなど、各種既存の方法を用いることができる。
【００２７】
続いて、ステップＳ１６０４では、エッジ判定部５１は、ステップＳ１６０３で得られたエッジ検出フィルタの適用後の画像データから、処理対象がエッジ部か非エッジ部かの判定を行う。ステップＳ１６０４において、エッジ部であると判定された場合には、色変換テーブル選択部４３は、複数の色変換テーブル４２を格納するメモリ４０３から、エッジ部用の色変換テーブル４２を選択する（ステップＳ１６０５）。他方、ステップＳ１６０４において、非エッジ部であると判定された場合には、色変換テーブル選択部４３は、メモリ４０３から、非エッジ部用の色変換テーブル４２を選択する（ステップＳ１６０６）。なお、以降のステップの処理に関しては、第２の実施形態と同様に行われる。
本実施形態に係る構成によれば、画像領域毎にエッジ部、非エッジ部を含む場合であっても、クリアインクを用いた画像の形成において、光沢特性を向上することができる。更に、本実施形態に係る構成によれば、画像中の高周波領域におけるクリアインクと有色インクとの滲みに起因した画質劣化（解像度の低下、不規則パターンの発生等）を低減することができる。
【００２８】
（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
上述した実施形態の構成によれば、高周波画像における光沢特性を向上させると共に、画質の劣化を低減することができる。
【００２９】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００３０】
４１  空間周波数特性判定部、４３  色変換テーブル選択部、４４  色変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図６】
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【図７】
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