(57)【要約】      （修正有）【課題】折り跡付け処理の生産性を向上させ、クリース刃交換コストを低減させ、折り跡付け装置が故障した場合でもダウンタイムを低減できる。【解決手段】記録媒体に画像形成する画像形成部１０２と、前記画像形成された記録媒体を搬送する搬送部１０９と、前記搬送された記録媒体に折り跡付け処理を行う折り跡付け部２００と、前記記録媒体が、所定の記録媒体であるか否かを判定する判定部１１２と、を有し、前記判定部１１２により前記所定の記録媒体であると判定された場合に、前記折り跡付け処理は禁止されることを特徴とする画像形成装置２００。【選択図】図２０
2011093708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像形成する画像形成部と、
前記画像形成された記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送された記録媒体に折り跡付け処理を行う折り跡付け部と、
前記記録媒体が、所定の記録媒体であるか否かを判定する判定部と、を有し、
前記判定部により前記所定の記録媒体であると判定された場合に、前記折り跡付け処理は禁止されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記折り跡付け部は、凸刃と凹刃を有し、前記搬送部により前記凸刃と凹刃の間に搬送された記録媒体に対して、凸刃と凹刃で挟み込むことにより前記折り跡付け処理を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記所定の記録媒体は、前記画像形成部により単色画像形成される記録媒体であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記所定の記録媒体は、伸縮性を有する記録媒体であることを特徴とする請求項２または３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録媒体を重ね折る折り処理部を有し、
前記所定の記録媒体は、前記折り処理部により重ね折られた際の開き角度が予め定められた閾値より大きい記録媒体であることを特徴とする請求項２〜４何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記録媒体を重ね折る折り処理部を有し、
前記所定の記録媒体は、前記折り処理部により重ね折られる記録媒体の部数が予め定められた閾値より大きい場合の該記録媒体であることを特徴とする請求項２〜４何れかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記所定の記録媒体は、前記画像形成部により、冊子を作成できる順番で画像が並べられて画像形成される冊子画像形成が行われる記録媒体であることを特徴とする請求項２〜６何れかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記記録媒体を中折り綴じする中折り綴じ部を有し、
前記所定の記録媒体は、前記中折り綴じ部が中折り綴じした際の、最も外側の記録媒体および最も内側の記録媒体以外の記録媒体であることを特徴とする請求項２〜７何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に折り跡を付けて画像形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置による画像形成後の用紙に折り処理を行うと、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、用紙Ｐの折り目の山部Ｐａまたは谷部Ｐｂに形成された画像がはがれる（画像にヒビが入る）場合がある。折り処理とは用紙を２つ折りにする処理である。そこで、折り処理を行う前に、折る予定の箇所に予め折り跡を付ける折り跡付け装置が提案されている（例えば、特許文献１記載）。この折り跡付け装置は、クリース刃を用紙に当接させて、該当接させた箇所に折り跡を付ける。なお、折り跡付け処理を行うことをクリース処理といい、折り跡付け装置はクリーサーとも呼ばれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の折り跡付け装置では、用紙に折り跡を付ける際に、用紙の搬送を停止させる必要がある。特許文献１の折り跡付け装置では、折り処理を行う全ての用紙に折り跡付け処理を行う必要があるため、折り跡付け処理の生産性が低減するという問題が生じる。また折り処理を行う全ての用紙にクリース刃を当接させることから、クリース刃の受け台からの反発力などでクリース刃が磨耗しやすくなり、クリース刃の交換コストが増大するという問題が生じる。また、用紙の搬送が可能な状態で、折り跡付け装置が何らかの理由で故障した場合には、折り跡付け処理が行えなくなり、全く処理ができない期間（以下、「ダウンタイム」という。）が発生する。
そこで、本発明は、このような問題を鑑みて、折り跡付け処理の生産性を向上させ、クリース刃交換コストを低減させ、折り跡付け装置が故障した場合でもダウンタイムを低減できる折り跡付け装置、該折り跡付け装置を備えた画像形成装置を提案することを目的とする。  
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記目的を達成するため、記録媒体に画像形成する画像形成部と、前記画像形成された記録媒体を搬送する搬送部と、前記搬送され、前記画像形成された記録媒体に折り跡付け処理を行う折り跡付け部と、前記記録媒体が、所定の記録媒体であるか否かを判定する判定部と、を有し、前記判定部により前記所定の記録媒体であると判定された場合に、前記折り跡付け処理は禁止されることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の折り跡付け装置、画像形成装置であれば、折り跡付け処理の生産性を向上させ、クリース刃交換コストを低減させ、折り跡付け装置が故障した場合でもダウンタイムを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】２つ折りにされた用紙の斜視図。
【図２】折り跡付け装置および折り処理装置の簡略図。
【図３】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その１）。
【図４】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その２）。
【図５】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その３）。
【図６】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その４）。
【図７】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その５）。
【図８】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その６）。
【図９】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その７）。
【図１０】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その８）。
【図１１】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その９）。
【図１２】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その１０）。
【図１３】折り跡付け処理および折り処理の流れを説明するための図（その１１）。
【図１４】クリース刃６の平面図を示した図。
【図１５】クリース刃の斜視図を示した図。
【図１６】クリース刃が下降したときを示す図。
【図１７】クリース刃を図１４とは違う角度から見た図。
【図１８】クリース刃の動作を説明するための図（その１）。
【図１９】クリース刃の動作を説明するための図（その２）。
【図２０】折り跡付け装置２００などの機能構成例を示した図。
【図２１】折り跡付け装置２００の処理フローを示した図。
【図２２】クリース刃の動作を説明するための図（その３）。
【図２３】クリース刃の動作を説明するための図（その４）。
【図２４】クリース刃の動作を説明するための図（その５）。
【図２５】クリース刃の動作を説明するための図（その６）。
【図２６】クリース刃の動作を説明するための図（その７）。
【図２７】（Ａ）は冊子印刷された用紙を示し、（Ｂ）は中折りされた用紙を示し、（Ｃ）は、中綴じされる用紙を示す。
【図２８】（Ａ）は中折りされた用紙を示し、（Ｂ）は、中綴じされる用紙を示す。
【図２９】図２０とは別の観点の本実施例の画像形成装置１０００全体の機能構成例のブロック図。
【図３０】折り跡付け情報を生成するための処理フローを示した図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態の説明を行う。なお、同じ機能を持つ構成部や同じ処理を行う過程には同じ番号を付し、重複説明を省略する。
［用語の説明］  
まず以下で用いる用語の説明を行う。画像形成装置とは例えば、プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機などである。また、記録媒体は、例えば、用紙、糸、繊維、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス、フィルムコートなどである。また、画像形成とは、文字や図形、パターンなどの画像を媒体に付与することや、単に液滴を記録媒体に着弾させることも意味する。また、液滴とは、例えば、インクを示す。インクとは、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができる全ての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料も含まれる。
【０００８】
以下では、特に断りがない限り、記録媒体を用紙として説明する。
［折り跡付け処理］
次に、折り跡付け処理について説明する。図２に本実施例の折り跡付け装置２００と折り処理装置３００の簡略化した機能構成例を示す。図２に示すように、折り跡付け装置２００は折り処理装置３００の上流側に配置される。図２に示すように、折り跡付け装置２００は、折り跡付け部１２０と、搬送部１０９と、１組の搬送ローラ１と、１組の搬送ローラ２と、を含む。折り跡付け部１２０は、クリース刃６と受け台７を含む。ここで、クリース刃６は、凸刃として機能し、受け台７は、凹刃として機能する。そして、クリース刃６（凸刃）と受け台７（凹刃）とで用紙を挟み込むことで、用紙Ｐに対して、折り跡付け処理を行う。また、凸刃、凹刃を用いなくても、用紙Ｐに対して、折り跡を付けることができる手段であれば、何でもよい。折り処理装置３００は、１組の搬送ローラ４、５、折りローラ９と、収容部（後端フェンス）１１と、折り刃（折り手段）８と、処理部１０と、積載手段１２と、を含む。また、以下では、ｎ枚目（ただし、ｎは自然数）の用紙Ｐｎの搬送方向をＸ２Ｘ１方向とし、高さ方向（クリース刃６の移動方向）をＺ２Ｚ１方向とする。
【０００９】
図３〜図１３に、折り跡付け処理および折り処理の主な処理の流れを説明するための図を示す。折り跡付け装置２００で折り跡が付けられた後、用紙は下流の折り処理装置３００へ搬送される。該搬送された用紙は、折り処理装置３００で、折り処理が行われる。折り処理とは、用紙を２つ折りにする処理である。
【００１０】
図３に示すように、画像形成処理された１枚目の用紙Ｐ１は、用紙Ｐ１の折り跡を付ける箇所が、クリース刃６と対向する位置Ｓ（「以下、「折り跡付け位置Ｓ」という。」まで搬送部１０９により、搬送される。
【００１１】
そして、図４に示すように、用紙Ｐ１は、折り跡付け位置Ｓで停止される。用紙Ｐ１が、折り跡付け位置Ｓで停止されると、図５に示すように、クリース刃６が用紙Ｐ１に近づく方向（Ｚ１方向）に移動し、用紙Ｐ１の折り跡を付ける箇所を圧接することで、用紙Ｐ１に折り跡を付ける（折り跡付け処理が行われる）。
【００１２】
その後、図６に示すように、折り跡を付けられた１枚目の用紙Ｐ１'は、搬送部１０９により、折り処理装置３００に搬送される。それと共に、画像形成処理された２枚目の用紙Ｐ２は、折り跡付け装置２００に搬送される。そして、図７に示すように、折り跡を付けた１枚目の用紙Ｐ１'は処理部１０に搬送され、２枚目の用紙Ｐ２は折り跡付け位置Ｓに搬送され折り跡が付けられる。図８に示すように、用紙Ｐ１'は、収容部１１に収容され、折り跡を付けられた２枚目の用紙Ｐ２'は、処理部１０に搬送される。それと共に、３枚目の用紙Ｐ３が、折り跡付け位置Ｓまで搬送され、折り跡が付けられる。
そして、図９に示すように、折り跡が付けられたｎ枚の用紙ｎ枚の用紙Ｐ１'〜Ｐｎ 'は、収容部１１に収容される。図１０に示すように、収容部たる後端フェンス１１が上昇移動することで（Ｚ２方向に移動し）、折り刃８と、ｎ枚の用紙Ｐ１'〜Ｐｎ 'の折られる箇所（折り跡が付けられている箇所）とが対向する位置（以下、「折り位置Ｔ」という。）まで、ｎ枚の用紙は搬送される。そして、図１１に示すように、ホープポジションに位置する折り刃８が、Ｐ１'〜Ｐｎ 'の折られる箇所に圧接し、１組の折りローラ９のニップへ押し込んで折り処理を行う。図１２に示すように、折り刃８はホームポジションまで戻る。そして、図１３に示すように、折り処理された冊子状になった用紙束は積載手段１２上に順次積載されていく。
［折り跡付け部の詳細］
図１４に折り跡付け部１２１の駆動機構を示す。なお、用紙に折り跡が付けられる方向をＹ２Ｙ１方向とする。折り跡付け部１２０は、クリース刃６の他、第１駆動部１１５、第２駆動部１１７などを有する。クリース刃６は回転体６２と刃部６４とを含む。図１５にクリース刃６の斜視図を示す。回転体６２は例えば、円柱形状をなす。円柱形状の周面には、円柱形状の長手方向に沿って、刃部６４が取り付けられる。刃部６４は略三角柱形状であり、刃部６４の長手方向の長さと、回転体６２の長手方向の長さは同一であるとする。
【００１３】
図１４に示すように、回転体６２の長手方向の両端には、揺動部材１３２、１３３が取り付けられている。この例では、揺動部材１３２、１３３は略円盤状である。また、搬送部１０９の幅方向（Ｙ２Ｙ１方向であり、回転体６２の長手方向）両端にはそれぞれ弾性部材１３０、１３１が配置されている。揺動部材１３２、１３３はそれぞれ回転可能に弾性部材１３０、１３１に保持され、かつ、弾性部材１３０、１３１により、搬送部１０９から離れる方向に付勢されている。
【００１４】
揺動部材１３２、１３３は、それぞれ偏心カム１２２、１２４が当接されている。２つの偏心カム１２２、１２４には、駆動手段（駆動ベルト）１２６が掛け渡されており、２つの偏心カム１２２、１２４は一体的に回転可能である。また偏心カム１２２は、駆動手段（駆動ベルト）１２０に接続されている。第１駆動部１１５（例えば、駆動モータ）からの駆動力が、駆動手段１２０および駆動手段１２６により伝達されて、偏心カム１２２、偏心カム１２４は、回転する。偏心カム１２２、偏心カム１２４が回転すると、弾性部材１３０，１３１の付勢により、揺動部材１３２、１３３（つまりクリース刃６）は上下方向に移動する。この上下方向とは、搬送部１０９と近づく方向または離れる方向である。以下では、クリース刃６が上昇するとは、搬送部１０９から離れる方向に移動することであり、クリース刃６が下降するとは、搬送部１０９に近づく方向に移動することである。
図１６にクリース刃６が下降した場合を示す。クリース刃６を下降させ、用紙Ｐに刃部６４を圧接させることで、用紙に折り跡を付ける。
また、図１７に回転体６２の平面６２ａ（図１５参照）側から見たクリース刃６を示す。図１７に示すように、クリース刃６は、第１駆動部１１５の駆動により、上昇又は下降する。
【００１５】
また、図１４に示すように、回転体６２は回転軸１２５により回転可能に軸支されている。そして、回転軸１２５の一端にギヤ１３６が取り付けられている。ギヤ１３６と回転体６２とで揺動部材１３３を挟んでいる。また、ギヤ１３６は、ギヤ１３４が噛合っている。ギヤ１３４は、第２駆動部（駆動モータ）１１７に接続されており、第２駆動部１１７の駆動により、ギヤ１３４は回転駆動される。ギヤ１３４が回転されると、ギヤ１３６、回転軸１２５、回転体６２も一体的に回転する。
【００１６】
図１８、図１９にクリース刃６（回転体６２）が回転する様子を示す。クリース刃６は図１８に示すように、刃部６４が、搬送部１０９に対向しない位置に回転するか、または図１９に示すように、刃部６４が、搬送部１０９に対向する位置に回転する。クリース刃６の回転は、図１８、図１９に示すように、搬送部１０９と所定間隔Ｌ離れて行われる。以下では、刃部６４が搬送部１０９に向いていないクリース刃６の位置をホームポジションという。
［折り跡付け装置２００の構成］
図２０に本実施例の折り跡付け装置２００を備えた画像形成装置１０００のハードウェア構成を示す。図２０に示すように、本実施例の画像形成装置１０００は、折り跡付け装置２００と、画像形成機構１００と、折り処理装置３００と、を含む。図２０の例では、折り跡付け装置２００は、制御部１０５、第１モータドライバ１１４、第１駆動部１１５、第２モータドライバ１１６、第２駆動部１１７、クリース刃６と、を含む。制御部１０５は、受信部１１０と判定部１１２とを含む。画像形成機構１００は、主として用紙に画像形成を行うものである。
【００１７】
また、本実施例の折り跡付け装置２００は、所定の用紙には折り跡を付けずに、折り処理装置３００に搬送する。折り跡付け装置２００が用紙に折り跡を付けるか否かは、判定部１１２が、折り跡情報を判定して決定する。
【００１８】
画像形成機構１００内の生成部１０４は、折り跡情報を生成する。図３０に、生成部１０４による折り跡情報の生成の処理フローを示す。折り跡情報とは、記録媒体（用紙Ｐ）に折り跡を付けるか否かを示す情報である。まず、生成部１０４は、画像形成部１０２により印刷される用紙が、所定用紙か否かを判断する。「所定用紙の種類」および「所定用紙の判断手法」については、後述する。そして、生成部１０４が、所定用紙であると、判断した場合には（ステップＳ１０２のＹｅｓ）、次のステップＳ１０４に進む。
【００１９】
ステップＳ１０４では、生成部１０４は、折り跡情報として、「折り跡付け無」情報を生成する。「折り跡付け無」情報とは、用紙に折り跡を付けない旨を示す情報である。生成された「折り跡付け無」情報は、通信部１０６により、折り跡付け装置２００に送信される（ステップＳ１０４）。
【００２０】
また、生成部１０４が、所定用紙でないと、判断した場合には（ステップＳ１０２のＮｏ）、次のステップＳ１０６に進む。
【００２１】
ステップＳ１０６では、生成部１０４は、折り跡情報として、「折り跡付け有」情報を生成する。「折り跡付け有」情報とは、用紙に折り跡を付ける旨を示す情報である。生成された「折り跡付け有」情報は、通信部１０６により、折り跡付け装置２００に送信される（ステップＳ１０６）。
【００２２】
受信部１１０が折り跡情報を受信すると、判定部１１２が、折り跡情報（「折り跡付け有」情報または「折り跡付け無」情報）に基づいて、用紙に折り跡を付けるか否かを判定する。つまり、判定部１１２は、折り跡情報が、「折り跡付け無」情報（用紙に折り跡を付けない情報）であると判定すれば、判定部１１２は用紙に折り跡を付けないと判定する。また、判定部１１２は、折り跡情報が、「折り跡付け有」情報（用紙に折り跡を付ける情報）を示していれば、判定部は用紙に折り跡を付けると判定する。
【００２３】
そして、制御部１０５は、第１モータドライバ１１４を制御することで、第１駆動部１１５（図１４参照）を駆動させ、第２モータドライバ１１６を制御することで、第２駆動部１１７（図１４参照）を駆動させる。上述したように、第１駆動部１１５を駆動させることでクリース刃６を上下方向（Ｚ１Ｚ２方向）に移動させ（図１４〜図１６参照）、第２駆動部１１７を駆動させることでクリース刃６を回転させる（図１８、図１９参照）。
【００２４】
また、図１８、図１９に示すように、本実施例の搬送部１０９は、２つのガイド部材１０９１、１０９２とからなる。画像形成された用紙Ｐは、ガイド部材１０９１、１０９２とで挟まれて、搬送手段（図示しない）で搬送力が与えられることにより、搬送される。また、搬送部１０９には切り欠き部１０９ａが設けられている。クリース刃６が搬送部１０９方向に移動し、刃部６４がこの切り欠き部１０９ａを通過して、用紙Ｐに折り跡を付ける。
【００２５】
図２１に折り跡付け装置２００の処理フローを示す。図２０と図２１を用いて、折り跡付け装置２００の処理を説明する。画像形成機構１００内の画像形成部１０２で、用紙Ｐに画像形成処理が行われると、制御部１０５が、用紙の受入準備ができているか否かを判断する（ステップＳ２）。制御部１０５が、用紙の受入準備ができていると判断すると（ステップＳ２のＹｅｓ）、画像形成後の用紙Ｐは、搬送部１０９（図２参照）により、折り跡付け位置Ｓまで搬送される。制御部１０５が、用紙の受入準備ができていないと判断すると（ステップＳ２のＮｏ）、受入準備ができるまで待機する。
【００２６】
次に、制御部１０５が、図１８記載のようにクリース刃６の刃部６４をホームポジション（刃部６４を搬送部１０９に向けない方向）に移動させる（ステップＳ４）。刃部６４のホームポジションへの移動は、上述のように、制御部１０５が第２駆動部１１７を駆動させることにより行われる（図１４参照）。
【００２７】
次に、図２２に示すように、刃部６４が搬送部１０９側を向いていない状態で、クリース刃６を下降させることで、クリース刃６の回転体６２が搬送部１０９の切り欠き部１０９ａを塞ぐ（ステップＳ６）。切り欠き部１０９ａを塞ぐ理由は、用紙Ｐの先端が切り欠き部１０９ａに引っかかる場合があるからである。ステップＳ３において、判定部１１２が、折り跡付け処理を行わないと判定した場合には（ステップＳ８のＮｏ）、クリース刃６により折り跡付け処理を行わず、搬送部１０９は用紙を通過させ、折り処理装置３００に搬送させる。
【００２８】
次に、判定部１２１が、受信した折り跡付け情報が、「折り跡付け有」情報か、または「折り跡付け無」情報か、を判定する（ステップＳ８）。つまり、判定部１２１は、用紙が「所定の用紙」であるか否かを判定していることと同義である。判定部１２１が、折り跡付け情報が、「折り跡付け有」情報であると判断すると（つまり、用紙が「所定の用紙でない」と判断すると）（ステップＳ８のＹｅｓ）、ステップＳ１２に進む。
【００２９】
また、ステップＳ８において、判定部１２１が、折り跡付け情報が、「折り跡付け無」情報であると判断すると（つまり、用紙が「所定の用紙である」と判断すると）（ステップＳ８のＹｅｓ）、ステップＳ１０に進む。
【００３０】
ステップＳ１２では、先端センサ（図示せず）が、用紙の先端が切り欠き部１０９ａを通過したか否かを判定する（ステップＳ１２）。先端センサが、用紙の先端が切り欠き部１０９ａが通過すると（ステップＳ１２のＹｅｓ）、次のステップＳ１４に進む。先端センサが、用紙の先端が切り欠き部１０９ａが通過していないと判断すると（ステップＳ１２のＹｅｓ）、ステップＳ１２に戻る。
【００３１】
次に、図２３に示すように、クリース刃６が切り欠き部１０９ａを開ける（ステップＳ１４）。つまり、制御部１０５は、クリース刃６を上昇させる。次に、図２４に示すように、制御部１０５は、クリース刃６を回転させて、刃部６４を搬送部１０９（用紙Ｐ）と対向させる（ステップＳ１６）。クリース刃６の回転は、上述のように、制御部１０５が第２駆動部１１７を駆動させることで、行われる。
【００３２】
そして、図２５に示すように、刃部６４が用紙Ｐと対向した状態で、制御部１０５は、クリース刃６を下降させる。図２６に示すように、制御部１０５は、刃部６４を用紙Ｐに圧接させることで、折り跡付け処理を行う（ステップＳ１８）。その後、図１９に示すように、再びクリース刃６を上昇させることで、切り欠き部１０９ａを開ける（ステップＳ２０）。それと共に、折り跡を付けられた用紙Ｐは、折り処理装置３００に搬送される。
【００３３】
また、ステップＳ１０においては、用紙Ｐに対して、折り跡付け処理を行わずに、用紙Ｐを通過させる。
【００３４】
このように、折り跡情報が、「折り跡付け無」情報（つまり、折り跡を付けないことを示す情報）であれば、ステップＳ８のＮｏ、ステップＳ１０の流れのように、制御部１０５は、折り跡付け部１２０による折り跡付け処理は禁止する。（折り跡付け部１２０は、用紙Ｐには折り跡を付けずに通過させる）。また、折り跡情報が、「折り跡付け有」情報（折り跡情報を付けることを示す情報）であれば、ステップＳ１２〜ステップＳ２０の流れのように、折り跡付け部１２０は、用紙Ｐに折り跡を付ける処理を行う。
【００３５】
次に、以下、「所定の用紙」の具体例を説明する。
＜（１）単色画像形成＞
所定の用紙Ｐが、画像形成部１０２により単色画像形成される用紙である場合には、生成部１０４は、本実施例の折り跡付け装置２００は、折り跡付け処理を行わないとしてもよい。ここで、単色画像形成とは、画像形成部１０２が、例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラックなどの単色で画像形成を行うことである。単色で画像形成を行うと、合成色で画像形成を行った場合と比べて、用紙に付着されるインクの厚さが薄い。合成色は、複数の単色インクが重畳されているからである。インク厚さが薄いと、折り処理が行われた場合でも、画像がはがれづらくなる。従って、単色画像形成される用紙については、生成部１０４が用紙に折り跡を付けないことを示す折り跡情報（「折り跡付け無」情報）を生成することで、折り跡付け装置２００は、折り跡を付けないようにする。また、合成色画像形成される用紙については、生成部１０４が「折り跡付け有」情報を生成する。
【００３６】
また、ブラックの単色で画像形成された用紙（つまり、白黒画像形成した場合）については、仮に、画像はがれが生じたとしても、人間の眼では、該画像はがれによる画像のヒビが視認し難い。従って、単色画像形成において、特にブラック単色で画像形成される用紙については、折り跡装置２００が折り跡を付けない。
【００３７】
なお、単色画像形成されるか否かの情報また、ブラック単色で画像形成されるか否かの情報は、ユーザにより操作部１０１により入力される。
＜（２）伸縮性＞
所定の用紙が、伸縮性を有する記録媒体（用紙）である場合には、折り跡付け装置２００は、折り跡付け処理を行わないとしてもよい。伸縮性を有する用紙とは、例えばフィルムコートなどである。用紙Ｐが伸縮性を有さない場合には、用紙Ｐの折り目の山部Ｐａまたは谷部Ｐｂ（図１（Ａ）（Ｂ）参照）において、用紙の表面が伸びないことから、画像はがれが生じる。しかし、用紙Ｐが伸縮性を有する場合には、該用紙Ｐに折り処理が行われたとしても、山部Ｐａおよび谷部Ｐｂの箇所の用紙の表面が伸びることから、画像はがれが生じにくくなる。従って、伸縮性を有する用紙については、生成部１０４が用紙に折り跡を付けないことを示す折り跡情報（「折り跡付け無」情報）を生成することで、折り跡付け装置２００は、折り跡を付けないようにする。
【００３８】
なお、用紙が伸縮性を有するか否かの情報は、ユーザが操作部１０１により入力するか、画像形成機構内の用紙判断部１０８が用紙を判断して、伸縮性を有するか否かを判断する。操作部１０１または用紙判断部１０８が、用紙が伸縮性を有するか否かの情報を生成部１０４に通知する。生成部１０８は、用紙が伸縮性を有するか否かの情報に基づいて、折り跡情報を生成する。つまり、生成部１０８は、用紙が伸縮性を有するのであれば、折り跡を付けないことを示す折り跡情報（「折り跡付け無」情報）を生成する。また、生成部１０８は、用紙が伸縮性を有さないのであれば、折り跡を付けることを示す折り跡情報（「折り跡付け有」情報）を生成する。
＜（３）開き角度＞
折り跡付け装置２００での折り跡付け処理後の記録媒体（折り跡付け処理されていない記録媒体もある）は、折り処理装置（折り処理部）３００に搬送される。例えば、図１０〜図１３の例では、折り処理装置３００は、ｎ枚の用紙に対して重ね折る処理（折り処理）を行う。
【００３９】
ここで、折り処理装置３００により折られた用紙の開き角度θ（図１参照）が予め定められた閾値より大きい場合には、該用紙の全てについては、本実施例の折り跡付け装置２００は、折り跡付け処理を行わないとしてもよい。開き角度θが大きい場合には、折り目の山部Ｐａおよび谷部Ｐｂでの用紙の表面が引っ張られる力が弱くなるので、画像はがれが生じにくくなるからである。この例では、開き角度θとは、図１に示すように、折り処理で折られた用紙の開いている角度のうち、鋭角をいう。開き角度θは、折り処理装置３００により、折り処理される用紙の枚数および用紙の厚さに依存する。
【００４０】
また、折り処理される用紙の枚数については、操作部１０１から、ユーザにより入力される。用紙の厚さについては、用紙判断部１０８が判断する。そして、操作部１０１は、用紙の枚数を生成部１０４に送信し、用紙判断部１０８は、用紙の厚さを生成部１０４に送信する。生成部１０４は、用紙の枚数および用紙の厚さに基づいて、折り処理された用紙の開き角度θを演算する。そして、生成部１０４は予め定められた閾値θｔｈと演算されたθを比較する。生成部１０４は、θがθｔｈ以上であると判断した場合には、折り跡を付けないことを示す折り跡情報（「折り跡付け無」情報）を生成する。また、生成部１０４は、θがθｔｈ未満であると判断した場合には、折り跡を付けることを示す折り跡情報（「折り跡付け有」情報）を生成する。
【００４１】
また、全ての用紙の厚さが一定である場合がある。従って、折り跡付け装置２００が、折り跡を付けるか否かは、用紙の枚数（記録媒体の部数）で判断しても良い。用紙の枚数が多いほど開き角度θは大きくなる。従って、所定の記録媒体が、折り処理装置３００で重ね折られる用紙の枚数が予め定められた閾値より大きい場合の該用紙である場合には、折り跡付け装置２００は、これら用紙の全てに折り跡をつけない（生成部１０４は折り跡をつけないことを示す情報を生成する）ようにしてもよい。具体的な処理として、生成部１０４が、操作部１０１からの印刷する（重ね折る）用紙の枚数と、予め定められた閾値とを比較する。用紙の枚数がこの閾値より大きければ、生成部１０４は、折り跡を付けないことを示す折り跡情報（「折り跡付け無」情報）を生成する。また、生成部１０４は、用紙の枚数がこの閾値より小さければ、折り跡を付けることを示す折り跡情報（「折り跡付け有」情報）を生成する。
＜（４）冊子画像形成＞
所定の用紙が、冊子画像形成が行われる用紙である場合には、折り跡付け装置２００は、折り跡を付けないとしてもよい。以下では、冊子画像形成を冊子印刷として説明する。図２７に冊子印刷について示す。図２７に示すように、冊子印刷とは、用紙の中央で折って綴じ部材（例えば、ホッチキスの針）で綴じた場合に、ページの順番が揃うように、用紙の表面と裏面のそれぞれに、原稿２ページずつを印刷し、冊子を作れるように両面印刷することである。端的にいうと、冊子印刷（冊子画像形成）とは、冊子を作成できる順番で画像が並べられて画像形成されることである。図２７の例では、１２ページ分の冊子を印刷する場合の例である。
【００４２】
図２７（Ａ）に示すように、画像形成部１０２により、１枚目の用紙の表面には、Ｐ１とＰ１２の画像が印刷される。画像形成部１０２により、１枚目の用紙の裏面には、Ｐ２とＰ１１の画像が印刷される。同様に、画像形成部１０２により、２枚目の用紙の表面には、Ｐ３とＰ１０の画像が印刷され、２枚目の用紙の裏面には、Ｐ４とＰ９との画像が印刷される。同様に、画像形成部１０２により、３枚目の用紙の表面には、Ｐ８とＰ５の画像が印刷され、３枚目の用紙の裏面には、Ｐ６とＰ７との画像が印刷される。
【００４３】
そして、図２７（Ｂ）に示すように、折り処理装置３００内の折り部３０２により、両面印刷された用紙は中央で折られる（図１０〜図１２参照）。次に、図２７（Ｃ）に示すように、折り処理装置３００内の中綴じ部３０４により、綴じ部材３０６（例えば、ホッチキスの針）で重ねあわされた用紙の中央が中綴じされて、冊子が完成する。該完成された冊子は画像形成装置１０００から排出される。なお、中綴じ部３０４で、中綴じせずに、中央が折られた状態（図２７（Ｂ）の状態）で画像形成装置１０００から排出するようにしても良い。
【００４４】
ここで、冊子印刷された用紙の折り目（用紙の中央部分）の折り目の谷部Ｐｂおよび山部Ｐａには、画像は印刷されない。従って、折り部３０２におり、用紙が中折りされた場合でも、画像はがれは生じない。よって、冊子画像形成が行われる用紙については、折り跡装置２００が折り跡を付けない。生成部１０４は、冊子画像形成される場合には、用紙に折り跡を付けないことを示す折り跡情報（「折り跡付け無」情報）を生成する。また、生成部１０４は、冊子画像形成されない場合には、用紙に折り跡を付けることを示す折り跡情報（「折り跡付け有」情報）を生成する。なお、冊子画像形成が行われるか否かの情報は、ユーザにより操作部１０１から入力される。
＜（５）中折り綴じ＞
中折り綴じ部が複数枚の用紙に対して中折り綴じした場合に、最も外側の用紙および最も内側の用紙以外の用紙（以下、「途中用紙（途中記録媒体）」という。）については、本実施例の折り跡付け装置２００は、折り跡付け処理を行わないとしてもよい。中折り綴じ部３０６は、折り部３０２および中綴じ部３０４を含むものである（図２０参照）。中折り綴じ部３０６による中折り綴じ処理とは、折り部３０２が用紙の中央を折り、中綴じ部３０４が中綴じを行うことである。この中折綴じ処理は、例えば、冊子印刷された用紙に対して行われるものであるが、他の印刷手法で印刷された用紙に対して行っても良い。他の印刷手法とは、表面、裏面にそれぞれ２ページ分印刷するのではなく（図２７（Ａ）参照）、表面、裏面にそれぞれ１ページ分印刷するなどの手法である。
【００４５】
図２８（Ａ）（Ｂ）に中折り綴じ処理された用紙を示す。図２８（Ａ）は、折り部３０２により用紙の中央が折られたことを示す。図２８（Ｂ）は、中綴じ部３０４により中央が折られた用紙を中綴じされたことを示す。また、図２８（Ａ）（Ｂ）に示すように、中折り綴じされた際の、最も外側の用紙を、最外紙ＰＯＵＴとし、最も内側の用紙を最内紙Ｐｉｎとする。なお、最外紙ＰＯＵＴとは表紙のことである。また、最外紙ＰＯＵＴ、最内紙Ｐｉｎ以外の用紙、つまり、最外紙ＰＯＵＴ、最内紙Ｐｉｎに挟まれている用紙を中途用紙Ｐｍとする。
【００４６】
ここで、図２８（Ｂ）に示すように、最外紙ＰＯＵＴについては、折り目の山部Ｐａが露出し、最内紙Ｐｉｎについては、折り目の谷部Ｐｂが露出する。従って、最外紙ＰＯＵＴおよび最内紙Ｐｉｎについては、画像はがれが生じると、該画像はがれは人間により視認される。ところが、中途用紙Ｐｍの折り目の山部Ｐａおよび谷部Ｐｂは、露出されない。従って、中東用紙Ｐｍにおいて、画像はがれが生じても、該画像はがれは人間により視認されない。従って、中途用紙Ｐｍの折り目の山部Ｐａまたは谷部Ｐｂで画像はがれが生じても、視認されない。よって、中途用紙Ｐｍについては、折り跡装置２００が折り跡を付けない。また、中途用紙Ｐｍについては、生成部１０４は、用紙に折り跡を付けないことを示す折り跡情報（「折り跡付け無」情報）を生成する。また、最外紙ＰＯＵＴ、最内紙Ｐｉｎについては、生成部１０４は、用紙に折り跡を付けることを示す折り跡情報（「折り跡付け有」情報）を生成する。
【００４７】
つまり、所定の用紙（折り跡をつけない用紙）とは、「（１）単色画像形成される用紙」「（２）伸縮性を有する用紙」「（３）重ね折られた際の用紙の開き角度θが、閾値θｔｈより大きい用紙」「（３）重ね折られた際の用紙の部数が、閾値より大きい用紙」「（４）冊子画像形成される用紙」「（５）中折り綴じした際の途中用紙」である。
【００４８】
また、所定の用紙とは（１）〜（５）で説明したものに限らず、画像はがれが生じにくい用紙、画像はがれが視認し難い用紙であれば、本実施例の折り跡付け装置２００は、折り跡付け処理を行わない。また、折り処理装置３００により折り処理が行われない用紙については、本実施例の折り跡付け装置２００は、折り跡付け処理は行わない。
【００４９】
また、折り跡情報として、（１）〜（５）で説明したもののうち、少なくとも２つを組み合わせて用いても良い。
【００５０】
また、図２９に、図２０とは別の観点の本実施例の画像形成装置１０００全体の機能構成例のブロック図を示す。図２９に示すようには、制御部１０５、主記憶部１０１２、補助記憶部１０１３、外部記憶装置Ｉ／Ｆ部１０１４、ネットワークＩ／Ｆ部１０１６、操作部１０１７、表示部１０１８、エンジン部１０１９を含む。
【００５１】
制御部１０５は、コンピュータの中で、各装置の制御やデータの演算、加工を行うＣＰＵである。また、制御部１０５は、主記憶部１０１２に記憶されたプログラムを実行する演算装置であり、入力装置や記憶装置からデータを受け取り、演算、加工した上で、出力装置や記憶装置に出力する。
【００５２】
主記憶部１０１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などであり、制御部１０５が実行する基本ソフトウェアであるＯＳやアプリケーションソフトウェアなどのプログラムやデータを記憶又は一時保存する記憶装置である。
【００５３】
補助記憶部１０１３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などであり、アプリケーションソフトウェアなどに関連するデータを記憶する記憶装置である。外部記憶装置I／F部１０１４は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などのデータ伝送路を介して接続された記憶媒体１０１５（例えば、フラッシュメモリなど）と画像形成装置とのインタフェースである。
【００５４】
また、記憶媒体１０１５に、所定のプログラムを格納し、この記憶媒体１０１５に格納されたプログラムは外部記憶装置Ｉ／Ｆ部１０１４を介して画像形成装置にインストールされ、インストールされた所定のプログラムは画像形成装置により実行可能となる。
【００５５】
ネットワークＩ／Ｆ部１０１６は、有線及び／又は無線回線などのデータ伝送路により構築されたＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）などのネットワークを介して接続された通信機能を有する周辺機器と画像形成装置とのインタフェースである。
【００５６】
操作部１０１や表示部１０１８は、キースイッチ（ハードキー）とタッチパネル機能（ＧＵＩのソフトウェアキーを含む：Graphical User Interface）を備えたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）とから構成され、画像形成装置が有する機能を利用する際のＵＩ（User Interface）として機能する表示及び／又は入力装置である。
【００５７】
エンジン部１０１９は、実際に画像形成に係る処理を行うプロッタ、スキャナ等の機構部分である。
つまり、本実施例の画像形成プログラムは、無端ベルトを用いて画像形成を行う画像形成プログラムにおいて、前記無端ベルト上にパターンを付加する付加手順と、前記パターンを検出する複数のパターン検出手順と、前記パターン検出手順の検出結果に基づいて、前記無端ベルトの移動方向の前記無端ベルトの傾き量を算出する算出手順と、前記傾き量に基づいて、前記無端ベルトの移動方向の傾きを補正する補正手順と、を有するコンピュータに実行させるための画像形成プログラムとなる。
【００５８】
このように、本実施例の折り跡付け装置２００は、全ての記録媒体に対して折り跡付け処理を行わず、所定の記録媒体以外の記録媒体に、折り跡付け処理を行う。従って、折り跡付け処理を行う頻度を低減させることができる。よって、折り跡付け処理の生産性を向上させ、クリース刃交換コストを低減させ、折り跡付け装置が故障した場合でもダウンタイムを低減できる。
【符号の説明】
【００５９】
６・・・クリース刃
６２・・・刃部
６４・・・回転体
１００・・・画像形成機構
１０２・・・画像形成部
１０４・・・生成部
１０６・・・通信部
１０５・・・制御部
１１０・・・受信部
１１２・・・判定部
１１４・・・第１モータドライバ
１１５・・・第１駆動部
１１６・・・第２モータドライバ
１１７・・・第２駆動部
３００・・・折り処理装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６０】
【特許文献１】特開第２００８−８１２５８号公報
【図１】
2011093708.tif 000003
【図２】
2011093708.tif 000004
【図３】
2011093708.tif 000005
【図４】
2011093708.tif 000006
【図５】
2011093708.tif 000007
【図６】
2011093708.tif 000008
【図７】
2011093708.tif 000009
【図８】
2011093708.tif 000010
【図９】
2011093708.tif 000011
【図１０】
2011093708.tif 000012
【図１１】
2011093708.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2011093708.tif 000017
【図１６】
2011093708.tif 000018
【図１７】
2011093708.tif 000019
【図１８】
2011093708.tif 000020
【図１９】
2011093708.tif 000021
【図２０】
2011093708.tif 000022
【図２１】
2011093708.tif 000023
【図２２】
2011093708.tif 000024
【図２３】
2011093708.tif 000025
【図２４】
2011093708.tif 000026
【図２５】
2011093708.tif 000027
【図２６】
2011093708.tif 000028
【図２７】
2011093708.tif 000029
【図２８】
2011093708.tif 000030
【図２９】
2011093708.tif 000031
【図３０】
2011093708.tif 000032