(57)【要約】【課題】  手差しされた表紙シートを用いて製本を行うことができ、かつ装置を小形化することができる製本装置を提供することである。【解決手段】  製本装置１において第１搬送部２０は、１または複数の枚葉紙から成る中頁シート４を搬送する。開口部４４には、シート状に形成される表紙シート５を手差しによって挿入可能である。第２搬送部３８は、開口部４４に表紙シート５が挿入されると、この挿入された表紙シート５を開口部４４から予め定める搬送方向一方に向けて搬送する。製本部１４は、第２搬送部３８によって搬送された表紙シート５に、中頁シート４の一側部を接着して冊子６を作成する。第２搬送部３８は、製本部１４によって冊子６が作成されると、この作成された冊子６を搬送方向他方に向けて、製本部１４から開口部４４へ搬送する。【選択図】      図１
2011212960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または複数の枚葉紙から成る中頁シートを搬送する第１搬送部と、
シート状に形成される表紙シートを手差しによって挿入可能な開口部と、
前記開口部に表紙シートが挿入されると、この挿入された表紙シートを、開口部から予め定める搬送方向一方に向けて搬送する第２搬送部と、
前記第２搬送部によって搬送された表紙シートに、前記第１搬送部によって搬送された中頁シートの一側部を接着して冊子を作成する製本部とを含み、
前記第２搬送部は、前記製本部によって冊子が作成されると、この作成された冊子を、前記搬送方向一方とは逆の搬送方向他方に向けて、製本部から開口部へ搬送することを特徴とする製本装置。
【請求項２】
前記開口部に前記表紙シートが挿入されると、この表紙シートが所定の向きであるか否かおよび所定の種類であるか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって前記挿入された表紙シートが所定の向きとは異なるか、または所定の種類とは異なると判定されたとき、前記第２搬送部による、前記開口部から前記製本部への、前記表紙シートの搬送を阻止する搬送制御部とを含むことを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
【請求項３】
挿入される表紙シートを収容し、前記開口部と、前記開口部を開閉する開閉扉とを有する表紙挿入部と、
前記開閉扉が開いている開状態であるか閉まっている閉状態であるかを判定する開閉判定部とを含み、
前記開閉判定部によって前記開閉扉が開状態であると判定された場合、前記搬送制御部は、前記第２搬送部による、前記開口部から前記製本部への、前記表紙シートの搬送を阻止することを特徴とする請求項１または２に記載の製本装置。
【請求項４】
前記開口部から挿入が予定される表紙シートについての情報を入力する入力部と、
前記入力部からの情報に応じて、前記表紙挿入部の挿入深さを、調整する空間調整部とをさらに含むことを特徴とする請求項３に記載の製本装置。
【請求項５】
前記表紙挿入部の前記開閉扉の内側近傍に設置され、挿入された前記表紙シートの一部が前記開閉扉の近傍に位置するか否かを検出する検出部と、
前記空間調整部によって規定される内部空間に前記表紙シートが挿入された状態において、前記検出部による検出結果に基づいて、前記挿入された前記表紙シートの一部が前記開閉扉の近傍に位置するか否かを判定する挿入判定部とをさらに含み、
前記挿入判定部によって、前記挿入された前記表紙シートの一部が前記開閉扉の近傍に位置しないと判定された場合、前記搬送制御部は、前記第２搬送部による、前記開口部から前記製本部への、前記表紙シートの搬送を阻止することを特徴とする請求項３に記載の製本装置。
【請求項６】
表表紙および裏表紙を成す２つの表紙部と、前記２つの表紙部間に予め定められる折曲げ部とを有する表紙シートであって、前記折曲げ部において折曲げられた１または複数の表紙シートを、前記折曲げ部を各表紙部の下にしてかつ水平方向に並んだ状態で収容する表紙シート収容部と、
前記表紙シート収容部に収容される表紙シートの１つを、前記表紙シート収容部の下方に取出す表紙シート取出部とをさらに含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の製本装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手差しによって挿入された表紙シートと、枚葉紙から成る中頁シートとを製本する製本装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術に係る製本装置は、表紙シートを収容する複数のストックトレイを備え、このストックトレイ内の表紙シートを用いて製本を行う。製本装置は、手差しによる表紙シートには対応しておらず、手差しによる表紙シートを用いて製本する場合には、手差し表紙シートを挿入する挿入口、および挿入口に挿入された手差し表紙シートを搬送する機構が別途必要となる（たとえば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１６２１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の技術に係る製本装置は、手差しによる表紙シートを用いて製本を行うには、手差し表紙シートを挿入する挿入口、および挿入口に挿入された手差し表紙シートを搬送する搬送経路が別途必要となるので、装置が大形化、複雑化する。
【０００５】
本発明の目的は、手差しされた表紙シートを用いて製本を行うことができ、かつ装置を小形化することができる製本装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、１または複数の枚葉紙から成る中頁シートを搬送する第１搬送部と、
シート状に形成される表紙シートを手差しによって挿入可能な開口部と、
前記開口部に表紙シートが挿入されると、この挿入された表紙シートを、開口部から予め定める搬送方向一方に向けて搬送する第２搬送部と、
前記第２搬送部によって搬送された表紙シートに、前記第１搬送部によって搬送された中頁シートの一側部を接着して冊子を作成する製本部とを含み、
前記第２搬送部は、前記製本部によって冊子が作成されると、この作成された冊子を、前記搬送方向一方とは逆の搬送方向他方に向けて、製本部から開口部へ搬送することを特徴とする製本装置である。
【０００７】
また本発明は、前記開口部に前記表紙シートが挿入されると、この表紙シートが所定の向きであるか否かおよび所定の種類であるか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって前記挿入された表紙シートが所定の向きとは異なるか、または所定の種類とは異なると判定されたとき、前記第２搬送部による、前記開口部から前記製本部への、前記表紙シートの搬送を阻止する搬送制御部とを含むことを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、挿入される表紙シートを収容し、前記開口部と、前記開口部を開閉する開閉扉とを有する表紙挿入部と、
前記開閉扉が開いている開状態であるか閉まっている閉状態であるかを判定する開閉判定部とを含み、
前記開閉判定部によって前記開閉扉が開状態であると判定された場合、前記搬送制御部は、前記第２搬送部による、前記開口部から前記製本部への、前記表紙シートの搬送を阻止することを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、前記開口部から挿入が予定される表紙シートについての情報を入力する入力部と、
前記入力部からの情報に応じて、前記表紙挿入部の挿入深さを、調整する空間調整部とをさらに含むことを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記表紙挿入部の前記開閉扉の内側近傍に設置され、挿入された前記表紙シートの一部が前記開閉扉の近傍に位置するか否かを検出する検出部と、
前記空間調整部によって規定される内部空間に前記表紙シートが挿入された状態において、前記検出部による検出結果に基づいて、前記挿入された前記表紙シートの一部が前記開閉扉の近傍に位置するか否かを判定する挿入判定部とをさらに含み、
前記挿入判定部によって、前記挿入された前記表紙シートの一部が前記開閉扉の近傍に位置しないと判定された場合、前記搬送制御部は、前記第２搬送部による、前記開口部から前記製本部への、前記表紙シートの搬送を阻止することを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、表表紙および裏表紙を成す２つの表紙部と、前記２つの表紙部間に予め定められる折曲げ部とを有する表紙シートであって、前記折曲げ部において折曲げられた１または複数の表紙シートを、前記折曲げ部を各表紙部の下にしてかつ水平方向に並んだ状態で収容する表紙シート収容部と、
前記表紙シート収容部に収容される表紙シートの１つを、前記表紙シート収容部の下方に取出す表紙シート取出部とをさらに含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、製本装置は、第１搬送部と、開口部と、第２搬送部と、製本部と、を含んで構成される。第１搬送部は、１または複数の枚葉紙から成る中頁シートを搬送する。開口部には、シート状に形成される表紙シートを手差しによって挿入可能である。第２搬送部は、開口部に表紙シートが挿入されると、この挿入された表紙シートを開口部から予め定める搬送方向一方に向けて搬送する。製本部は、第２搬送部によって搬送された表紙シートに、第１搬送部によって搬送された中頁シートの一側部を接着して冊子を作成する。第２搬送部は、製本部によって冊子が作成されると、この作成された冊子を、搬送方向一方とは逆の搬送方向他方に向けて、製本部から開口部へ搬送する。
【００１３】
これによって、開口部は、手差しによって表紙シートを挿入する挿入口として機能し、かつ作成された冊子を装置の外部へ排出する排出口として機能する。したがって、挿入口を別途形成する構成に比べて、製本装置を小形化することができる。また、冊子搬送部は、手差しによって挿入された表紙シートを搬送する搬送経路となり、かつ作成された冊子を搬送する搬送経路となる。したがって、表紙シートを搬送する経路を別途設ける構成に比べて、製本装置を小形化することができる。
【００１４】
また本発明によれば、製本装置は、判定部と、搬送制御部とを含んで構成される。判定部は、開口部に表紙シートが挿入されると、表紙シートが所定の向きであるか否かおよび所定の種類であるか否かを判定する。搬送制御部は、判定部によって挿入された表紙シートが所定の向きとは異なるか、または所定の種類とは異なると判定されたとき、第２搬送部による開口部から製本部への表紙シートの搬送を阻止する。
【００１５】
これによって、使用者によって開口部に挿入された表紙を用いて製本したときに、中頁シートと表紙シートとの相対位置が、不所望な関係となった状態で製本されてしまうことを防止することができる。特に、中頁シートの搬送および取扱いが、製本装置の外方からは視認できないので、自動的に表紙シートの姿勢および種類の間違いを防止することによって、中頁シートおよび表紙に無駄が生じることを防止することができる。
【００１６】
また本発明によれば、製本装置は、表紙挿入部と、開閉判定部とを含んで構成される。表紙挿入部は、挿入される表紙シートを収容し、開口部と、開口部を開閉する開閉扉とを有する。開閉判定部は、開閉扉が開いている開状態であるか閉まっている閉状態であるかを判定する。開閉判定部によって開閉扉が開状態であると判定された場合、搬送制御部は、第２搬送部による、開口部から製本部への、表紙シートの搬送を阻止する。
【００１７】
これによって、第２搬送部は、開閉扉が閉状態でないと搬送を行うことがない。したがって、開閉扉が閉まらない条件、たとえば表紙挿入部に挿入された表紙が大き過ぎたとき、または表紙の姿勢が不所望な姿勢のときなどに、第２搬送部による搬送が行われることを防止することができる。したがって、紙詰まりなどを防止することができ、製本装置の故障を予防することができる。
【００１８】
また本発明によれば、製本装置は、入力部と、空間調整部とをさらに含んで構成される。入力部は、開口部から挿入が予定される表紙シートについての情報を入力する部分である。空間調整部は、入力部からの情報に応じて、表紙挿入部の挿入深さを調整する。これによって、開口部から挿入された表紙シートの寸法が、入力部から入力された情報よりも大きければ、挿入された表紙シートの一部は、開口部から突出する。したがって、使用者は、開口部から挿入された表紙シートの寸法が予め設定された表紙シートの寸法よりも大きいことを知ることができる。さらに開閉扉が設けられる場合、挿入された表紙シートの寸法が、挿入が予定される表紙シートの寸法よりも大きいことによって、開閉扉が閉状態とならない。これによって製本装置は、挿入された表紙シートが大きすぎることを検出することが可能となる。
【００１９】
また本発明によれば、製本装置は、検出部と、挿入判定部とをさらに含んで構成される。検出部は、表紙挿入部の開閉扉の内側近傍に設置され、挿入された表紙シートの一部が開閉扉の近傍に位置するか否かを検出する。挿入判定部は、空間調整部によって規定される内部空間に表紙シートが挿入された状態において検出部による検出結果に基づいて、挿入された表紙シートの一部が開閉扉の近傍に位置するか否かを判定する。挿入判定部によって、挿入された表紙シートの一部が開閉扉の近傍に位置しないと判定された場合、搬送制御部は、第２搬送部による開口部から製本部への表紙シートの搬送を阻止する。
【００２０】
これによって、検出部は、内部空間内に挿入された表紙シートの寸法が、予め設定される表紙シートの寸法よりも小さくないことを検出することができる。これによって、製本装置は、表紙シートのサイズ間違いを検出することができる。したがって、製本装置は、予め設定される寸法と異なる寸法の表紙シートが挿入されて、この表紙シートを用いて製本することを防止することができる。
【００２１】
また本発明によれば、製本装置は、表紙シート収容部と、表紙シート取出部とをさらに含んで構成される。表紙シート収容部は、１または複数の表紙シートを、折曲げ部を各表紙部の下にしてかつ水平方向に並んだ状態で収容する。表紙シートは、表紙部と、折曲げ部とを有する。表紙部は、表表紙および裏表紙を成す。折曲げ部は、２つの表紙部間に予め定められる。表紙シート取出部は、表紙シート収容部に収容される表紙シートの１つを、表紙シート収容部の下方に取出す。
【００２２】
これによって、製本に表紙シートが必要となるたびに、開口部から表紙シートを挿入する作業を繰返す必要がない。表紙シートは、表紙シート収容部に収容され、表紙シート取出部によって取出され供給されるので、表紙シートを供給する作業を省略することが可能となる。また表紙シート収容部に収容されていない表紙シートを用いて製本することが必要となるときには、開口部から表紙シートを挿入して供給し、製本に用いることができるので、表紙シート収容部に表紙シートを収容する作業を、避けることも可能となる。したがって、汎用性の高い製本装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態の製本装置１を簡略化して示す断面図である。
【図２】表紙シート５を保持している状態の製本部１４を示す正面図である。
【図３】表表紙５ｂと裏表紙５ｃとを離間させている状態の製本部１４を示す正面図である。
【図４】表紙シート５と中頁シート束４ａとを接着させている状態の製本部１４を示す正面図である。
【図５】本発明の第１実施形態における積層部１３を、製本装置１の側方から見た断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態における表紙挿入部１０１および空間調整部１８を、製本装置１の側方から見た図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る製本装置１の電気的接続関係を表すブロック図である。
【図８】本発明の第２実施形態における表紙挿入部１０１および空間調整部１８を、製本装置１の前方から見た図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る製本装置１の電気的接続関係を表すブロック図である。
【図１０】本発明の第３実施形態における製本装置１の断面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態における表紙シート収容部１５と表紙シート取出部１６とを示す斜視図である。
【図１２】本発明の第３実施形態におけるスペーサ９３の下方Ｚ２の端部を拡大して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、本発明の第１実施形態の製本装置１を簡略化して示す断面図である。第１実施形態の製本装置１は、供給部１１と、切換部１２と、積層部１３と、製本部１４と、印字部１７と、空間調整部１８とを含んで構成される。
【００２５】
さらに製本装置１は、前記各部１２〜１８を制御するための制御部２５と、液晶パネルなどによって実現される表示部と、タッチパネルなどによって実現される入力部８とを含む。制御部２５は、中央処理装置（Central processing Unit:略称「ＣＰＵ」）、メモリなどを含むコンピュータなどによって実現される。メモリには、前記各部１２〜１８を制御するための制御プログラムが記憶され、この制御プログラムをＣＰＵが読み出して実行する。
【００２６】
製本装置１は、建物の水平な床３５に設置される。本実施例において、図１の左右方向をＸ方向とし、Ｘ方向のうちの右へ向かう向きをＸ１方向とし、左へ向かう向きをＸ２方向とする。図１の紙面に垂直な奥行き方向をＹ方向とし、Ｙ方向のうちの紙面から手前へ向かう向きをＹ１方向とし、紙面から奥へ向かう向きをＹ２方向とする。図１の上下方向をＺ方向とし、Ｚ方向のうちの上へ向かう向きをＺ１方向とし、下へ向かう向きをＺ２方向とする。これらの方向Ｘ，Ｙ，Ｚは、直角に交わる３軸を成す。
【００２７】
供給部１１は、中頁シート４を１枚ずつ積層部１３に供給する。中頁シート４は、たとえば縦寸法が２１６ｍｍであり横寸法が１６０ｍｍである枚葉紙、縦寸法が２１６ｍｍであり横寸法が２１６ｍｍである枚葉紙、縦寸法が２１６ｍｍであり横寸法が３００ｍｍである枚葉紙などによって実現される。中頁シート４は、紙のみに限定されず、フィルムであってもよい。
【００２８】
供給部１１は、画像形成装置１０において写真、文字および図柄を印刷された枚葉紙から成る中頁シート４が供給される搬入口２１を有するケーシング２２、およびケーシング２２内に上下方向Ｚに間隔をあけて設けられる複数対の搬送ローラ対２３ａ，２３ｂ；２４ａ，２４ｂ；２５ａ，２５ｂ；２６ａ，２６ｂを有する。
【００２９】
ケーシング２２は、天板２７と、底板２８と、天板２７および底板２８の周縁部に垂直に連なる４つの側板２９とを有し、大略的に中空の直方体状に形成される。ケーシング２２は、たとえば金属または合成樹脂から成る。
【００３０】
搬入口２１は、４つの側板２９のうち、画像形成装置１０に臨む一方の側板２９ａの上部に形成され、搬入口２１の近傍に最上段の搬送ローラ対２３ａ，２３ｂが設けられる。搬入口２１を介して、画像形成装置１０から供給された中頁シート４を最上段の搬送ローラ対２３ａ，２３ｂに供給され、残余の搬送ローラ対２４ａ，２４ｂ；２５ａ，２５ｂ；２６ａ，２６ｂによって、下方Ｚ２へ搬送される。これらの搬送ローラ対２３ａ，２３ｂ；２４ａ，２４ｂ；２５ａ，２５ｂ；２６ａ，２６ｂによって、搬送経路Ａが形成される。
【００３１】
各搬送ローラ対２３ａ，２３ｂ；２４ａ，２４ｂ；２５ａ，２５ｂ；２６ａ，２６ｂは、駆動ローラ２３ａ〜２６ａと、各駆動ローラ２３ａ〜２６ａに接触する従動ローラ２３ｂ〜２６ｂと、各駆動ローラ２３ａ〜２６ａを回転駆動する図示しないローラ駆動部とを含んで構成される。各搬送ローラ対２３ａ，２３ｂ；２４ａ，２４ｂ；２５ａ，２５ｂ；２６ａ，２６ｂの回転方向は、搬送経路Ａに沿って、中頁シート４を最上段の搬送ローラ対２３ａ，２３ｂから、最下段の搬送ローラ対２６ａ，２６ｂに向かって搬送する回転方向Ｄ１に選ばれる。
【００３２】
底板２８には、各搬送ローラ対２３ａ，２３ｂ；２４ａ，２４ｂ；２５ａ，２５ｂ；２６ａ，２６ｂによって搬送される中頁シート４を排出するための搬出口３１が形成される。この底板２８の下方Ｚ２には、切換部１２および積層部１３が設けられる。
【００３３】
前記ケーシング２２は、供給部１１と、切換部１２と、積層部１３と、製本部１４と、印字部１７と、空間調整部１８とが収容されるハウジング３４の上部でかつ一側部側に一体に設けられる。ハウジング３４は、上部には、供給部１１に近接して、画像形成装置１０が搭載されている。
【００３４】
表紙シート５は、シート状の部材によって実現され、表面において予め定める平行な２つの直線でそれぞれ略垂直に折り曲げられ、前記平行な直線に垂直な断面が略Ｕ字状に形成される。前記平行な２つの直線に囲まれる領域が背表紙５ａとなり、残余の領域が表表紙５ｂおよび裏表紙５ｃとなる。表紙シート５は、ケーシング４１内において、折り曲げられた状態で、背表紙５ａを下方に向けた姿勢で、下方に取出し可能に保持される。
【００３５】
たとえば製本装置１では、折り曲げられた状態において、縦寸法が２１７ｍｍであり横寸法が１６１ｍｍである表紙シート５、縦寸法が２１７ｍｍであり横寸法が２１７ｍｍである表紙シート５、縦寸法が２１７ｍｍであり横寸法が３０１ｍｍである表紙シート５などを用いる。各表紙シート５は、厚み寸法が９ｍｍに形成される。表紙シート５は、紙、合成樹脂、フィルムなどから成る。
【００３６】
第１実施形態に係る製本装置１において、供給部１１と、切換部１２と、積層部１３とは、第１搬送部２０を成す。第１搬送部２０は、中頁シート４を搬送する中頁シート搬送部である。第１搬送部２０は、枚葉紙から成る中頁シート４を搬送する。
【００３７】
製本部１４は、中頁シート４と表紙シート５とを互いに接着することによって製本し、冊子６を形成する。製本部１４は、表表紙５ｂおよび裏表紙５ｃを互いに離間させたり、両側方から押圧したりする部品を含み、第２搬送部３８によって左右方向Ｘに移動可能である。第１搬送部２０が中頁シート４を搬送する搬送部であるのに対し、第２搬送部３８は、表紙シート５および製本後の冊子６を搬送する。
【００３８】
製本が行われるときには、製本部１４は、第２搬送部３８の搬送によって第１搬送部２０の下方の位置まで移動し、冊子搬送部３８から表紙シート５を受取る。このとき製本部１４は、表紙シート５が載置された状態で積層部１３の下方の位置へ移動する。第２搬送部３８は、開口部４４に表紙が挿入されると、この挿入された表紙シート５を、予め定める搬送方向一方に向けて、開口部４４から製本部１４へ搬送し、製本部１４によって冊子６６が作成されると、この作成された冊子６６を、搬送方向一方とは逆の搬送方向他方に向けて製本部１４から開口部４４へ搬送する。
【００３９】
このとき、第１搬送部２０において搬送される中頁シート４は、画像形成装置１０から排出されたときから、同じ姿勢が維持される。中頁シート４は、厚み方向を水平方向とし、中頁シート４が複数の枚葉紙から成る場合には、各枚葉紙は、厚み方向に積層される。表紙シート５も、予め定める姿勢において供給される。表紙シート５は、背表紙５ａと成る部分においてＵ字状に折り曲げられ、かつ背表紙５ａを下に向けた状態で、開口部４４から挿入され、供給される。
【００４０】
製本部１４には、表紙シート５が上方に開放した状態で支持されており、表紙シート５へ積層部１３から中頁シート４が供給される。製本部１４は、表紙シート５と中頁シート４とを接着させるための接着部材７を軟化させる加熱手段３７を有する。
【００４１】
製本部１４は、中頁シート４の側部と、表紙シート５の背表紙５ａとを接着して製本し、冊子６を作成する。作成された冊子６は、製本部１４に保持された状態で、第２搬送部３８によって搬送方向一方Ｘ２に搬送される。
【００４２】
印字部１７は、製本部１４から冊子６を受取り、受取った冊子６の背表紙５ａに、予め定める文字、図柄が印字される。印字部１７は、たとえば熱転写方式の画像形成装置によって実現される。空間調整部１８は、印字部１７によって印字された冊子６を受取り、受取った冊子６を上方へ搬送し開口部４４から排出する。
【００４３】
積層部１３は、枚葉紙から成る中頁シート４が水平方向、すなわち左右方向Ｘに積層して収容される中頁シート収容領域６５を有する。中頁シート収容領域６５は、側板６１の左右方向Ｘの中央部に設けられ、中頁シート４が左右方向Ｘに積層される領域である。積層部１３は、中頁シート収容領域６５において、たとえば１〜２５枚の中頁シート４を積層する。
【００４４】
底板６２は、側板６１の下部の位置において、水平に配置される。２つの底板６２は、奥行き方向Ｙの外方から側板６１を挟んで配置される。
【００４５】
供給部１１から中頁シート４が供給されている状態では、側板６１は、中頁シート４の面方向に垂直な方向Ｘに振動し、加振部材６６は、中頁シート４の面方向Ｘに垂直な方向Ｙに振動している。側板６１が振動することによって、舌状片６４が振動し、中頁シート４を下方に押下げる力を付与する。これによって、たとえば中頁シート４が静電気を有する場合であっても、中頁シート４を確実に中頁シート収容領域６５へ案内することができる。
【００４６】
加振部材６６が振動することによって、中頁シート収容領域６５で積層されている複数の中頁シート４を、面方向Ｙに整列することができる。
【００４７】
積層部１３は、予め設定される数の中頁シート４が供給されると、側板６１および加振部材６６の振動を停止させ、挟着ハンド６９が、中頁シート収容領域６５の複数の中頁シート４の奥行き方向Ｙの両端部を挟持する。以後、中頁シート収容領域６５内の１または複数の中頁シート４を、「中頁シート束４ａ」ともいう。これによって、積層部１３は、加振部材６６の振動停止後においても、中頁シート束４ａの整列状態を維持することができる。
【００４８】
挟着ハンド６９は、中頁シート束４ａを挟持した状態で下方へ移動し、中頁シート束４ａを下方へ搬送する。挟着ハンド６９は、搬送した中頁シート束４ａを、下方で待機している製本部１４へ渡す。
【００４９】
図２は、表紙シート５を保持している状態の製本部１４を示す正面図である。製本部１４は、加熱手段３７と、加熱手段３７の上方に配置される挟持手段７６と、挟持手段７６の上方に配置される吸引手段８１とを含んで構成される。
【００５０】
加熱手段３７は、基台７１と、乗載テーブル７３と、発熱部７２を含む。基台７１は、水平に配置される板状の金属から成る。発熱部７２は、たとえば電熱ヒータなどで実現され、基台７１の上方に固定される。乗載テーブル７３は、奥行き方向Ｙを長手とする中空の直方体から成る。乗載テーブル７３は、金属から成る。乗載テーブル７３は、発熱部７２を上方および左右方向Ｘの側方から外囲する。乗載テーブル７３は、発熱部７２の上部と接触し、発熱部７２で発生した熱が伝達可能である。乗載テーブル７３の奥行き方向Ｙの寸法は、表紙シート５の背表紙５ａの長手方向の寸法よりも大きく形成される。
【００５１】
挟持手段７６は、表紙シート５を挟持するための一対の挟持部材７７を有する。挟持部材７７は、左右方向Ｘに間隔を空けて配置され、左右方向Ｘに互いに近接および離間可能に構成される。挟持部材７７は、奥行き方向Ｙを長手とする長方形状に形成される。挟持部材７７は、金属、合成樹脂またはゴムから成る。
【００５２】
吸引手段８１は、一対のシート保持体８２を有する。シート保持体８２は、左右方向Ｘに間隔を空けて配置され、左右方向Ｘに互いに近接および離間可能に構成される。各シート保持体８２は、吸引パネル８３と、吸引ファンユニット８４とを有する。吸引パネル８３は、奥行き方向Ｙを長手とする長方形状に形成される。吸引パネル８３は、金属または合成樹脂から成る。吸引パネル８３の中央部には、円形の開口部が形成される。
【００５３】
吸引ファンユニット８４は、吸引パネル８３の開口部を、吸引パネル８３が近接する向きに外方から覆って設置される。吸引ファンユニット８４は、吸引ファン８５を有し、吸引ファン８５は、電圧が印加されることによって回転駆動し、一対の吸引パネル８３が離間する向きの気流を発生させる。
【００５４】
製本部１４は、第２搬送部３８によって左右方向Ｘに移動可能に構成される。製本部１４は、第２搬送部３８によって、開口部４４の下方の位置まで移動し、開口部４４から挿入された表紙シート５を受けとる。製本部１４は、第２搬送部３８から受取った表紙シート５を、乗載テーブル７３に載置し、挟持手段７６を近接させる向きに駆動させ、挟持手段７６によって表紙シート５を保持する。また、製本部１４は、吸引パネル８３を互いに近接する向きに駆動させて、表紙シート５を挟む。
【００５５】
表紙シート５は、表表紙５ｂおよび裏表紙５ｃの面を左右方向Ｘに垂直にして、背表紙５ａを下方に向けた状態で、乗載テーブル７３に載置される。表紙シート５は、接着部材７を含む。背表紙５ａの内面には、接着部材７が配置される。接着部材７は、たとえば軟化点がたとえば７５℃〜９５℃の成分で構成され、ホットメルトシートによって実現される。
【００５６】
製本部１４は、図２に示した状態において、第２搬送部３８によって、右方へ移動し、積層部１３の下方の位置で停止する。
【００５７】
図３は、表表紙５ｂと裏表紙５ｃとを離間させている状態の製本部１４を示す正面図である。製本部１４は、吸引ファン８５を駆動させて、表表紙５ｂと裏表紙５ｃとが互いに離間する向きに、表紙シート５を吸引する。製本部１４は、表紙シート５を吸引している状態で、シート保持体８２を互いに離間する向きに駆動させ、さらに挟持部材７７を互いに離間する向きに駆動させる。表紙シート５は、背表紙５ａを軸として、表表紙５ｂと裏表紙５ｃとが角変位し互いに離間する。
【００５８】
製本部１４は、表表紙５ｂと裏表紙５ｃとが互いに離間している状態で、積層部１３から中頁シート束４ａを受けとる。積層部１３は、中頁シート束４ａを挟着ハンド６９で保持した状態で下方へ移動し、中頁シート束４ａを表紙シート５に挿入する。中頁シート束４ａの下端部は、背表紙５ａの上の接着部材７に接触する。
【００５９】
図４は、表紙シート５と中頁シート束４ａとを接着させている状態の製本部１４を示す正面図である。積層部１３は、中頁シート束４ａを表紙シート５に挿入した後に、挟着ハンド６９による中頁シート束４ａの保持を停止して中頁シート束４ａを解放し、上方へ移動する。
【００６０】
製本部１４は、挟持部材７７を互いに近接する向きに駆動させ、中頁シート束４ａが挿入された表紙シート５を挟持する。また、製本部１４は、シート保持体８２を互いに近接する向きに駆動させる。加熱手段３７は、発熱部７２を発熱させ、背表紙５ａの上の接着部材７を加熱させる。接着部材７は、加熱されて予め定める温度になると軟化し、粘性流体となる。接着部材７が軟化すると、中頁シート束４ａと背表紙５ａとの間に流れ込み、さらに各中頁シート４の間にも流れ込む。加熱手段３７が加熱を停止させ、接着部材７の温度が低下すると、接着部材７は、硬化し固体となり、各中頁シート４と背表紙５ａとを接着する。
【００６１】
製本部１４は、製本、すなわち中頁シート束４ａと表紙シート５とを接着して、冊子６を作成する。冊子６とは、中頁シート束４ａと表紙シート５とが接着部材７によって接着され、製本された状態をいう。製本部１４は、作成した冊子６を挟持手段７６で保持した状態で、第２搬送部３８によって左方に移動し、印字部１７の右方に隣接する位置で停止する。
【００６２】
図１に示した印字部１７は、製本部１４から冊子６を受取り、受取った冊子６の背表紙５ａに、予め定める文字、図柄が印字される。空間調整部１８は、印字部１７によって印字された冊子６を受取り、受取った冊子６を上方へ搬送し開口部４４から排出する。
【００６３】
このように、製本装置１は、積層部１３と、供給部１１と、切換部１２と、切換制御部１２ａとを含んで構成される。積層部１３は、枚葉紙から成る中頁シート４が水平方向、すなわち左右方向Ｘに積層して収容される中頁シート収容領域６５を有する。供給部１１は、中頁シート４を１枚ずつ積層部１３に供給する。切換部１２は、供給部１１と積層部１３との間に設けられる。切換部１２は、供給部１１から積層部１３へ供給される中頁シート４の移動経路を、中頁シート収容領域６５に積層された中頁シート４の積層方向一方側および積層方向他方側のいずれか一方に切換える。切換制御部１２ａは、中頁シート収容領域６５に収容される中頁シート４の予め定める積層順序に応じて、切換部１２が行う移動経路の切換え動作を制御する。
【００６４】
これによって、積層部１３は、供給される中頁シート４を、予め定める積層順序で順次積層して収容することができる。製本装置１は、たとえば供給される複数の中頁シート４に、一連の頁番号が付されているときであっても、頁番号が連続するように各中頁シート４を積層することができ、利便性を高めることができる。したがって、製本装置１は、短時間で効率よく製本を行うことができる。
【００６５】
図５は、本発明の第１実施形態における積層部１３を、製本装置１の側方から見た断面図である。積層部１３は、加振部材６６を有する。加振部材６６は、中頁シート収容領域６５に収容されている中頁シート４の外縁部に、中頁シート４の面方向外方から接触する位置に設けられ、面方向に振動する。具体的には、加振部材６６は、中頁シート４の面方向かつ水平方向に振動し、これによって中頁シート４に、その面方向外方から接触し、振動を伝える。ただし他の実施形態では、加振部材６６は、面方向に振動するけれども、水平方向に対して９０度未満の角度を成す方向に振動する構成とすることも可能である。
【００６６】
これによって、積層部１３は、中頁シート収容領域６５に収容されている中頁シート４の面方向の位置を整列することができる。したがって、製本装置１は、整列された中頁シート４を用いて製本を行うことができる。
【００６７】
さらに、積層部１３は、案内部材６３を有する。案内部材６３は、供給部１１から中頁シート収容領域６５に供給される中頁シート４の表面に接触して押下げ力を付与する。
【００６８】
これによって、積層部１３は、供給される中頁シート４に押下げ力を付与して、静電気などによって中頁シート４が互いに付着することを防止することができる。したがって、積層部１３は、中頁シート４を中頁シート収容領域６５に確実に案内することができる。
【００６９】
他の実施形態においては、製本部１４が図示しないヒートシンクを有して構成される。ヒートシンクは、たとえば金属から成り、中空の略直方体状に形成される。製本部１４は、発熱部７２によって接着部材７を加熱して製本を行った後、挟持手段７６が冊子６をヒートシンク上に載置させて、接着部材７および背表紙５ａの温度を迅速に低下させることができる。これによって、製本装置１は、製本部１４が冊子６を作成したときから、冊子６を開口部４４へ排出するまでの時間を短時間化することができる。
【００７０】
図６は、本発明の第１実施形態における表紙挿入部１０１および空間調整部１８を、製本装置１の側方から見た図である。図７は、本発明の第１実施形態に係る製本装置１の電気的接続関係を表すブロック図である。表紙挿入部１０１および空間調整部１８は、使用者によって開口部４４から挿入される表紙シート５を受容する。挿入される表紙シート５は折り曲げ部を下方に向けて挿入されることを前提としている。開口部４４から挿入される表紙シート５は、表紙挿入部１０１の内部空間に挿入され、このときの挿入深さが、空間調整部１８によって調整され、規定される。
【００７１】
たとえば表紙シート５が単一の種類であることを前提とする場合、また表紙の左右が逆であっても製本に支障が生じない場合には、表紙の種類および表紙の姿勢を判定する判定部１０３は不要である。本発明において、このように判定部１０３を用いない実施形態とすることも可能である。ここで説明する第１実施形態では、製本部１４は判定部１０３を含み、判定部１０３は、表紙の姿勢および種類を判定する。判定部１０３による判定は、開口部４４に表紙シート５が挿入されると、行われる。具体的には、表紙シート５が所定の向きであるか否かおよび所定の種類であるか否かを判定する。
【００７２】
表紙シート５には、予め定める位置に、表紙の種類を表す画像が形成され、製本装置１は、読取部１０２と、判定部１０３と、搬送制御部１０４とを含んで構成される。読取部１０２は、表紙シート５が予め定める姿勢で開口部４４に挿入された状態において、この表紙シート５の画像が形成された表面に対向する位置に設けられ、表紙シート５の画像を読取る。判定部１０３は、読取部１０２によって画像が読取られたか否かを判定する。搬送制御部１０４は判定部１０３によって画像が読取れないと判定されたとき、第２搬送部３８による表紙シート５の、開口部４４から製本部１４への搬送を停止させる。
【００７３】
表紙シート５の種類を表す画像は、表紙シート５のいずれの場所に画像形成されていてもよいけれども、第１実施形態では、表紙シート５の背表紙５ａに形成され、かつ中央部を避けて、非対称に形成される。これによって、表紙シート５が背表紙５ａを下方に向けた状態であるか否か、および表紙シート５の背表紙５ａが下方に向けられた状態であっても、左右が所定の向きであるか否かを判定することができる。具体的に種類を表す画像は、たとえばバーコード、マトリックス型二次元コードであってもよいけれども、白または黒で表され、一列に並ぶ複数の領域によって表されてもよい。
【００７４】
第１実施形態では、これら複数の領域に光を照射し反射光を受光する光センサ部品１０５ａによって、これらの領域の白または黒を判定する。白および黒によって表された複数の領域を画像として認識するのは、バーコード、マトリックス型二次元コードなどに比べて装置を単純化することが可能である。またｎ個の領域を並べるならば最大２のｎ乗種類の表紙シート５を判定することができる。
【００７５】
空間調整部１８は、背表紙５ａが載置され、かつ昇降する昇降台１０５を含み、判定部１０３の光センサ部品１０５ａは、昇降台１０５に設けられる。昇降台１０５が昇降することによって、開口部４４から昇降台１０５までの距離は可変である。空間調整部１８は、図７に示すように、制御部２５に接続され、制御部２５によって制御される。これによって、昇降台１０５は、上下に駆動され、かつ上下のＺ方向において位置決めされる。
【００７６】
さらに製本装置１は、入力部８を含んで構成され、入力部８を使用者が操作することによって、表紙シート５に関する設定を行うことができる。入力部８を用いて入力される設定は、表紙シート５の大きさ、デザインなどの種類である。開口部４４からの挿入が予定される表紙シート５についての情報を、予め入力部８を介して入力しておくことによって、空間調整部１８が、予定される表紙シート５の大きさに応じて上下し、待機することができる。
【００７７】
具体的には、空間調整部１８の昇降台１０５が昇降することによって、開口部４４から挿入される表紙シート５を受取るときには、開口部４４から昇降台１０５までの挿入深さを、挿入が予定される表紙シートの寸法よりも、まず小さい寸法に設定する。これによって昇降台１０５は、挿入される表紙シート５を受取る。空間調整部１８のこの状態を、「第１状態」と称する。
【００７８】
昇降台１０５が、開口部４４から挿入された表紙シート５を受取った後、昇降台１０５は、挿入が予定される表紙シート５のサイズに応じた位置において停止する。この状態において開口部４４から昇降台１０５までの挿入深さは、挿入が予定される表紙シート５の寸法に対してほぼ同じで、かつ僅かに大きい寸法に設定される。これによって、挿入された表紙シート５が、挿入の予定されていた表紙シート５であった場合には、表紙シート５は、表紙挿入部１０１の内部空間に収容され、開口部４４から外方に突出することはない。空間調整部１８によって、表紙挿入部１０１の内部空間が調整され、開口部４４からの挿入深さが、挿入の予定される表紙シート５の寸法に応じて調整されたこの状態を「第２状態」と称する。
【００７９】
受取りを行う空間調整部１８の状態は、第２状態とは異なり、第２状態よりも挿入深さの浅い第１状態に設定される。これによって、開口部４４から表紙シート５が挿入されるときに、挿入される表紙シート５が落下する距離を短く設定することができる。また空間調整部１８が第２状態で一旦停止することによって、第２状態における表紙シート５の位置によって、挿入された表紙シート５の大きさが、挿入の予定されていた表紙シート５の大きさよりも大きい場合に、挿入された表紙シート５が開口部４４から外部に突出した状態とすることができる。
【００８０】
また開口部４４から内部空間が視認可能である場合には、さらに挿入された表紙シート５が挿入の予定されていた表紙シート５の大きさよりも小さい場合にも、これを視認によって確認することが可能となる。これによって、開口部４４に挿入した表紙シート５の大きさが、挿入の予定されていた表紙の大きさと同じであるか否かを視認によって判断することが可能となる。
【００８１】
この表紙シート５に対しその種類を表す画像が形成される場合には、画像の読取りによって表紙シート５の種類を判定することができるけれども、入力部８の設定によって、予め定める種類のいずれの表紙シート５とも異なる表紙シート５を挿入することを予定することも可能である。この場合には、たとえば日本工業規格に規定されるＡ３，Ａ４，Ａ５，Ｂ４，Ｂ５などの予め定める表紙シート５の大きさを基準として表紙シート５の少なくとも大きさを確認することができる。
【００８２】
表紙シート５の、たとえば背表紙５ａに形成される画像に基づいて表紙シート５の大きさ、種類および姿勢の判定を行うときには、入力部８を介して予め表紙シート５についての情報の入力を省略することも可能である。
【００８３】
表紙シート５の画像を読取ることによって、表紙シート５の種類および姿勢のうち少なくともいずれか一方が、所定の条件とは異なる場合には、搬送制御部１０４は、第２搬送部３８による搬送を阻止する。使用者は、製本装置１内において、中頁シート４がどのように搬送され、どのような姿勢で製本が行われるかを確認することはできない。したがって、挿入される表紙シート５の種類および姿勢のいずれかが所定の向きと異なる場合に、これを検知し報知することによって、使用者に正しい姿勢での表紙シート５の挿入を促すことができる。
【００８４】
第１実施形態によれば、第１搬送部２０は、１または複数の枚葉紙から成る中頁シート４を上下方向に搬送する。開口部４４には、シート状に形成される表紙シート５を手差しによって挿入可能であり、第２搬送部３８は、開口部４４に表紙シート５が挿入されると、この挿入された表紙シート５を開口部４４から予め定める搬送方向一方に向けて水平方向に搬送する。製本部１４は、第２搬送部３８によって搬送された表紙シート５に、第１搬送部２０によって搬送された中頁シート４の一側部を接着して冊子６を作成する。第２搬送部３８は、製本部１４によって冊子６が作成されると、この作成された冊子６を、搬送方向一方とは逆の搬送方向他方に向けて、製本部１４から開口部４４へ搬送する。
【００８５】
これによって、開口部４４は、手差しによって表紙シート５を挿入する挿入口として機能し、かつ作成された冊子６を装置の外部へ排出する排出口として機能する。したがって、挿入口を別途形成する構成に比べて、製本装置１を小形化することができる。また、冊子搬送部は、手差しによって挿入された表紙シート５を搬送する搬送経路となり、かつ作成された冊子６を搬送する搬送経路となる。したがって、表紙シート５を搬送する経路を別途設ける構成に比べて、製本装置１を小形化することができる。また第１搬送部２０は、中頁シート４の姿勢を変更することなく搬送し、第２搬送部３８は、表紙シート５または冊子６を、その姿勢を変更することなく搬送するので、中頁シート４、表紙シート５および冊子６のいずれかについて姿勢変更する構成とする場合に比べて、製本装置１を単純化することができ、小形化することができる。
【００８６】
また第１実施形態によれば、製本装置１は、判定部１０３と、搬送制御部１０４とを含んで構成される。判定部１０３は、開口部４４に表紙シート５が挿入されると、表紙シート５が所定の向きであるか否かおよび所定の種類であるか否かを判定する。搬送制御部１０４は、判定部１０３によって挿入された表紙シート５が所定の向きとは異なるか、または所定の種類とは異なると判定されたとき、第２搬送部３８による開口部４４から製本部１４への表紙シート５の搬送を阻止する。
【００８７】
これによって、使用者によって開口部４４に挿入された表紙を用いて製本したときに、中頁シート４と表紙シート５との相対位置が、不所望な関係となった状態で製本されてしまうことを防止することができる。特に、中頁シート４の搬送および取扱いが、製本装置１の外方からは視認できないので、自動的に表紙シート５の姿勢および種類の間違いを防止することによって、中頁シート４および表紙シート５に無駄が生じることを防止することができる。
【００８８】
また第１実施形態によれば、製本装置１は、入力部８と、空間調整部１８とをさらに含んで構成される。入力部８は、開口部４４から挿入が予定される表紙シート５についての情報を入力する部分である。空間調整部１８は、入力部８からの情報に応じて、表紙挿入部１０１の挿入深さを調整する。これによって、開口部４４から挿入された表紙シート５の寸法が、入力部８から入力された情報よりも大きければ、挿入された表紙シート５の一部は、開口部４４から突出する。したがって、使用者は、開口部４４から挿入された表紙シート５の寸法が予め設定された表紙シート５の寸法よりも大きいことを知ることができる。
【００８９】
（第２実施形態）
図８は、本発明の第２実施形態における表紙挿入部１０１および空間調整部１８を、製本装置１の前方から見た図である。図９は、本発明の第２実施形態に係る製本装置１の電気的接続関係を表すブロック図である。第２実施形態に係る製本装置１は、第１実施形態に係る製本装置１に類似しており、以下、第１実施形態に対する第２実施形態の相違点を中心に説明する。
【００９０】
第２実施形態において表紙挿入部１０１は、開口部４４および開閉扉４４ａを有する。開閉扉４４ａは、開口部４４を開閉する。製本装置１は、開閉判定部を含み、開閉判定部は、開閉扉４４ａが開いている状態から閉まっている状態かを判定する。開閉扉４４ａについて、開いている状態を「開状態」と称し、閉まっている状態を「閉状態」と称する。たとえば開閉扉４４ａは、図８に示すように、角変位可能に設けられ、上方に角変位することによって開口部４４を開放する。開閉扉４４ａが開状態のときに、表紙シート５の挿入が行われる。
【００９１】
第２実施形態では、第１実施形態と同様に、挿入が予定される表紙シート５の大きさに応じて空間調整部１８の昇降台１０５が上下方向に変位する。これによって、適切な大きさの表紙シート５を挿入した場合には、表紙挿入部１０１の内部空間に表紙シート５が収容され、開閉扉４４ａは閉まることができる挿入深さとなる。空間調整部１８は、昇降台１０５の上下方向の変位によって、表紙挿入部１０１の内部空間をこのように調整する。
【００９２】
開閉扉４４ａを成す部材の端部であって、閉状態で開口部４４に近接し、開状態で開口部４４から離間する部分の表面を、たとえば鏡面仕上げによって形成し、開口部４４のうち閉状態においてこの鏡面仕上げされた表面に対向する位置に、光を出射し反射光を受光し、反射光の光強度を測定する光センサ１０７ａを設けることによって、開閉扉４４ａの開閉の状態を検出することができる。ただし開閉扉４４ａの開閉を検出する手法は、これに限定するものではない。
【００９３】
第２実施形態では、製本装置１は、検出部１０６と、挿入判定部１０８とをさらに含んで構成される。検出部１０６は、表紙挿入部１０１の開閉扉４４ａの内側近傍に設置され、挿入された表紙シート５の一部が開閉扉４４ａの近傍に位置するか否かを検出する。例えば検出部１０６は、光源と、光源からの光を受光する部品とによって構成され、光源を、開閉扉４４ａ近傍の内部空間を規定する部分に設け、表紙挿入部１０１の内部空間に表紙シート５が挿入されると表紙シート５によって光源からの光が遮蔽される位置に受光部を設け、これによって検出部１０６を実現することができる。ただし検出部１０６を実現する手法は、これに限定するものではない。
【００９４】
挿入判定部１０８は、空間調整部１８によって規定される内部空間に表紙シート５が挿入された状態において検出部１０６による検出結果に基づいて、挿入された表紙シート５の一部が開閉扉４４ａの近傍に位置するか否かを判定する。挿入判定部１０８によって、挿入された表紙シート５の一部が開閉扉４４ａの近傍に位置しないと判定された場合、搬送制御部１０４は、第２搬送部３８による開口部４４から製本部１４への表紙シート５の搬送を阻止する。
【００９５】
空間調整部１８は、挿入が予定される表紙シート５が開口部４４から挿入された場合には、表紙シート５が表紙挿入部１０１の内部空間に収容され、かつ収容された表紙シート５が開口部４４近傍に位置する深さとして、表紙挿入部１０１の内部空間における開口部４４からの挿入深さを規定する。これによって、適切な大きさの表紙シート５が挿入された場合には、開閉扉４４ａは閉状態となり、かつ検出部１０６は、表紙挿入部１０１の内部空間における開閉扉４４ａの近傍において表紙シート５の一部を検出することができる。
【００９６】
したがって、挿入された表紙シート５が大き過ぎる場合にも小さすぎる場合にも異常を報知することができ、挿入された表紙シート５の大きさが、挿入の予定されていた表紙シート５の大きさと同一である場合に、第２搬送部３８によって表紙シート５の搬送を行うことができる。
【００９７】
第２実施形態によれば、製本装置１は、表紙挿入部１０１と、開閉判定部とを含んで構成される。表紙挿入部１０１は、挿入される表紙シート５を収容し、開口部４４と、開口部４４を開閉する開閉扉４４ａとを有する。開閉判定部は、開閉扉４４ａが開いている開状態であるか閉まっている閉状態であるかを判定する。開閉判定部によって開閉扉４４ａが開状態であると判定された場合、搬送制御部１０４は、第２搬送部３８による、開口部４４から製本部１４への、表紙シート５の搬送を阻止する。
【００９８】
これによって、第２搬送部３８は、開閉扉４４ａが閉状態でないと搬送を行うことがない。したがって、開閉扉４４ａが閉まらない条件、たとえば表紙挿入部１０１に挿入された表紙が大き過ぎたとき、または表紙の姿勢が不所望な姿勢のときなどに、第２搬送部３８による搬送が行われることを防止することができる。したがって、紙詰まりなどを防止することができ、製本装置１の故障を予防することができる。
【００９９】
また第２実施形態によれば、製本装置１は、検出部１０６と、挿入判定部１０８とをさらに含んで構成される。検出部１０６は、表紙挿入部１０１の開閉扉４４ａの内側近傍に設置され、挿入された表紙シート５の一部が開閉扉４４ａの近傍に位置するか否かを検出する。挿入判定部１０８は、空間調整部１８によって規定される内部空間に表紙シート５が挿入された状態において検出部１０６による検出結果に基づいて、挿入された表紙シート５の一部が開閉扉４４ａの近傍に位置するか否かを判定する。挿入判定部１０８によって、挿入された表紙シート５の一部が開閉扉４４ａの近傍に位置しないと判定された場合、搬送制御部１０４は、第２搬送部３８による開口部４４から製本部１４への表紙シート５の搬送を阻止する。
【０１００】
これによって、検出部１０６は、内部空間内に挿入された表紙シート５の寸法が、予め設定される表紙シート５の寸法よりも小さくないことを検出することができる。これによって、製本装置１は、表紙シート５のサイズ間違いを検出することができる。したがって、製本装置１は、予め設定される寸法と異なる寸法の表紙シート５が挿入されて、この表紙シート５を用いて製本することを防止することができる。
【０１０１】
また第２実施形態によれば、表紙シート５の予め定める位置には、予め定める画像が形成され、製本装置１は、読取部１０２と、判定部１０３と、搬送制御部１０４とを含んで構成される。読取部１０２は、表紙シート５が予め定める姿勢で開口部４４に挿入された状態において、この表紙シート５の画像が形成された表面に対向する位置に設けられ、表紙シート５の画像を読取る。判定部１０３は、読取部１０２によって画像が読取られたか否かを判定する。搬送制御部１０４は判定部１０３によって画像が読取れないと判定されたとき、第２搬送部３８による表紙シート５の、開口部４４から製本部１４への搬送を停止させる。
【０１０２】
これによって、読取部１０２は、表紙シート５が予め定める姿勢で開口部４４に挿入されたときのみに、表紙シート５の画像を読取ることができる。したがって、読取部１０２は、表紙シート５が予め定める姿勢とは異なる姿勢、たとえば表紙シート５の裏表が逆の姿勢、表紙シート５の上下または左右の方向が異なる姿勢などで開口部４４に挿入されると、表紙シート５の画像を読取ることができない。これによって、製本装置１は、表紙シート５のセット方向の間違いを検出することができる。
【０１０３】
（第３実施形態）
図１０は、本発明の第３実施形態における製本装置１の断面図である。図１１は、本発明の第３実施形態における表紙シート収容部１５と表紙シート取出部１６とを示す斜視図である。図１２は、本発明の第３実施形態におけるスペーサ９３の下方Ｚ２の端部を拡大して示す断面図である。第３実施形態に係る製本装置１は、第１実施形態に係る製本装置１に類似しており、以下、第１実施形態に対する第３実施形態の相違点を中心に説明する。
【０１０４】
製本装置１は、表紙シート収容部１５と、表紙シート取出部１６とをさらに含んで構成される。表紙シート収容部１５は、１または複数の表紙シート５を、折曲げ部を各表紙部の下にしてかつ水平方向に並んだ状態で収容する。表紙シート５は、表紙部と、折曲げ部とを有する。表紙部は、表表紙５ｂおよび裏表紙５ｃを成す。折曲げ部は、２つの表紙部間に予め定められる。表紙シート取出部１６は、表紙シート収容部１５に収容される表紙シート５の１つを、表紙シート収容部１５の下方に取出す。
【０１０５】
表紙シート収容部１５は、大略的に中空な直方体状であって、下方Ｚ２に臨む面が開放されて形成される。ケーシング４１内に、水平方向、すなわち左右方向Ｘに整列して複数の表紙シート５が収容される。
【０１０６】
表紙シート取出部１６は、切欠きが形成される一対の挟持爪４２を有する。切欠きは、奥行き方向Ｙを長手形状に形成される。各挟持爪４２は、奥行き方向Ｙに間隔をあけて設置され、互いに近接および離間可能に構成される。各挟持爪４２は、近接時において切欠きが表紙シート５の下端部に嵌まり込んで表紙シート５を挟持する。
【０１０７】
表紙シート取出部１６は、表紙シート収容部１５の下方Ｚ２の領域において、上下方向Ｚおよび左右方向Ｘに移動可能に構成される。表紙シート取出部１６は、挟持爪４２が表紙シート５を挟持している状態で、下方Ｚ２に移動して、表紙シート５を表紙シート収容部１５から下方Ｚ２に引き出す。
【０１０８】
製本部１４は、冊子搬送部３８によって左右方向Ｘに移動可能であり、表紙シート収容部１５の下方Ｚ２の位置まで移動し、表紙シート取出部１６から表紙シート５を受けとり、表紙シート５が載置された状態で積層部１３の下方Ｚ２の位置へ移動する。
【０１０９】
製本部１４には、表紙シート収容部１５から表紙シート取出部１６によって引出された表紙シート５が上方Ｚ１に開放した状態で支持されており、表紙シート５へ積層部１３から中頁シート４が供給される。製本部１４は、表紙シート５と中頁シート４とを接着させるための接着部材７を軟化させる加熱手段３７を有する。
【０１１０】
表紙シート収容部１５は、表紙シート取出部１６の上方Ｚ１で、かつ切換部１２および積層部１３の左方Ｘ２に配置される。表紙シート収容装置としての表紙シート収容部１５は、ケーシング４１と、保持手段９２とを含む。ケーシング４１は、中空の略直方体状に形成され、下方Ｚ２に臨んで開口している。ケーシング４１は、たとえば金属、樹脂、ゴムなどの板状部材から成る。ハウジング３４には、支持板９４が形成され、この支持板９４によってケーシング４１が支持される。支持板９４は、たとえば金属から成る。支持板９４は、ケーシング４１の左方Ｘ２、右方Ｘ１および奥Ｙ２からケーシング４１を外囲する。
【０１１１】
保持手段９２は、スペーサ９３を含み、スペーサ９３は、長方形の複数の板状部材から構成される。スペーサ９３は、たとえば金属、樹脂、ゴムなどから成り、左右方向Ｘに垂直な方向に並んで配置される。表紙シート５は、スペーサ９３の間に挟持された状態で保持される。表紙シート５は、背表紙を下方Ｚ２に向けた状態で保持される。
【０１１２】
表紙シート取出部１６は、表紙シート収容部１５の下方Ｚ２に配置される。表紙シート取出部１６は、挟持爪４２を含むピッキング手段９７と、上下案内レール９６と、左右案内レール９５と、モータＭ１〜Ｍ３とを含んで構成される。モータＭ１は、一対の挟持爪４２を奥行き方向Ｙへ互いに離間および近接するように駆動させるための動力源である。
【０１１３】
上下案内レール９６は、表紙シート収容部１５の下方Ｚ２の領域において、ピッキング手段９７を上下方向Ｚに案内する。モータＭ３は、ピッキング手段９７を、上下案内レール９６に沿って駆動させるための動力源である。左右案内レール９５は、表紙シート収容部１５の下方Ｚ２の領域において、ピッキング手段９７を左右方向Ｘに案内する。モータＭ２は、ピッキング手段９７を、左右案内レール９５に沿って駆動させるための動力源である。
【０１１４】
表紙シート５は、異なるサイズであっても、背表紙５ａが同一の寸法に形成されている。したがって、表紙シート取出部１６は、表紙シート収容部１５にサイズの異なる複数種類の表紙シート５収容されている場合であっても、ピッキング手段９７が表紙シート５のサイズに応じて異なる動作を行うことなく、同一の動作によって所望の表紙シート５を選択的に取出すことができる。
【０１１５】
保持手段９２は、複数の表紙シート５を、折曲げ部を左右方向Ｘに平行に整列させた状態で、各表紙シート５を個別に着脱可能に保持する。表紙シート５は、スペーサ９３の係止部１００と接することによって、下方Ｚ２への落脱が防がれる。
【０１１６】
製本部１４は、表紙シート取出部１６によって取出された表紙シート５を、表紙シート５の折曲げ部を各表紙部の下にして各表紙部を離間させて保持し、各表紙部間に中頁シート４を配置し、この中頁シート４の折曲げ部に対向する部分を表紙シート５の折曲げ部に接着して製本する。
【０１１７】
第３実施形態において第２搬送部３８は、表紙シート収容部１５に収容される表紙シート５を搬送可能であり、製本された後の冊子６を、開口部４４にまで搬送可能であり、かつ開口部４４から挿入された表紙シート５を、搬送可能である。これによって、表紙シート収容部１５に収容される表紙シート５を用いて製本を行うことも、また開口部４４から挿入された表紙シート５を用いて製本を行うことも可能となる。
【０１１８】
これによって、製本に表紙シート５が必要となるたびに、開口部４４から表紙シート５を挿入する作業を繰返す必要がない。表紙シート５は、表紙シート収容部１５に収容され、表紙シート取出部１６によって取出され供給されるので、表紙シート５を供給する作業を省略することが可能となる。また表紙シート収容部１５に収容されていない表紙シート５を用いて製本することが必要となるときには、開口部４４から表紙シート５を挿入して供給し、製本に用いることができるので、表紙シート収容部１５に表紙シート５を収容する作業を、避けることも可能となる。したがって、汎用性の高い製本装置１を実現することができる。
【符号の説明】
【０１１９】
１  製本装置
４  中頁シート
５  表紙シート
６  冊子
７  接着部材
８  入力部
１０  画像形成装置
１１  供給部
１２  切換部
１２ａ  切換制御部
１３  積層部
１４  製本部
１５  表紙シート収容部
１６  表紙シート取出部
１７  印字部
１８  昇降搬送部
２５  制御部
４４ａ  開閉扉
１０１  表紙挿入部
１０２  読取部
１０３  判定部
１０４  搬送制御部
１０５  昇降台
１０６  検出部
１０７ａ  光センサ部品
１０８  挿入判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１１】
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