(57)【要約】【課題】従来の構成に比して、衝撃吸収性能を向上させる。【解決手段】本発明の車両用エアバッグ装置１０は、フロントフェンダパネル１１４の曲面部１１４Ａに対する車体外側で曲面部１１４Ａに沿って延在され、少なくとも延在方向両端部１６Ａが曲面部１１４Ａに固定された基布１６と、基布１６に対する車体外側に設けられると共に、膨張性を有し、且つ、基布１６と互いの周縁部が接合されて基布１６とで袋体１２を構成する膨張布１８と、車両１１０と衝突体１２０との衝突検知時又は衝突予知時に袋体１２の内部にガスを墳入して膨張布１８を膨張させるガス発生器１４と、を備えている。【選択図】図２Ｂ
2011111037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体外面部に対する車体外側で前記車体外面部に沿って延在され、少なくとも延在方向両端部が前記車体外面部に固定された基布と、
前記基布に対する車体外側に設けられると共に、膨張性を有し、且つ、前記基布と互いの周縁部が接合されて前記基布とで袋体を構成する膨張布と、
車両と衝突体との衝突検知時又は衝突予知時に前記袋体の内部にガスを墳入して前記膨張布を膨張させるガス発生器と、
を備えた車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記基布は、曲面状に形成された前記車体外面部に沿って延在されている、
請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記袋体の内部には、多数の粒状材が収容されている、
請求項１又は請求項２に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記多数の粒状材は、それぞれ弾性体により構成されている、
請求項３に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記ガス発生器は、前記袋体の内部にガスの旋回流が生じるように、前記袋体の内部にガスを墳入する構成とされている、
請求項３又は請求項４に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記基布は、車体のフロントフェンダ部又はフロントピラー部を構成する前記車体外面部に沿って延在されている、
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項７】
車体の車体外面部に対する車体外側に設けられると共に、膨張性を有し、且つ、周縁部が前記車体外面部に固定された膨張布と、
車両の衝突検知時又は衝突予知時に前記車体外面部と前記膨張布とによって構成された空間部にガスを墳入して前記膨張布を膨張させるガス発生器と、
を備えた車両用エアバッグ装置。
【請求項８】
前記空間部には、それぞれ弾性体により構成された多数の粒状材が収容されている、
請求項７に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項９】
前記ガス発生器は、前記空間部にガスの旋回流が生じるように、前記空間部にガスを墳入する構成とされている、
請求項８に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項１０】
前記膨張布は、車体のフロントフェンダ部又はフロントピラー部を構成する前記車体外面部に対する車体外側に設けられている、
請求項７〜請求項９のいずれか一項に記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項１１】
前記膨張布の車体外側には、意匠面が施されている、
請求項１〜請求項１０のいずれか一項に記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エアバッグ装置に係り、特に衝突体と車両との衝突時に衝突体に加わる衝撃を吸収するための車両用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば歩行者や自転車等の衝突体と車両との衝突時に衝突体に加わる衝撃を吸収することを目的として、車体の外側に向けて展開する袋体を備えた車両用エアバッグ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９１７５６号公報
【特許文献２】特開２００８−２８４９３５号公報
【特許文献３】特開２００３−１１７５４号公報
【特許文献４】特開２００８−２８５１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の車両用エアバッグ装置では、袋体が長尺状に形成されると共にその長手方向中央側が車体に固定されている。このため、この袋体が展開されたときには、この袋体の長手方向端部は自由端とされる。従って、袋体が展開された状態でこの袋体の長手方向端部に衝突体が当たったときには、この袋体の長手方向端部が車体外面部における所望の位置で保持されなかったり、袋体の長手方向端部が車体外面部によって十分に支持されなかったりする虞がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、従来の構成に比して、衝撃吸収性能を向上させることができる車両用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の車両用エアバッグ装置は、車体外面部に対する車体外側で前記車体外面部に沿って延在され、少なくとも延在方向両端部が前記車体外面部に固定された基布と、前記基布に対する車体外側に設けられると共に、膨張性を有し、且つ、前記基布と互いの周縁部が接合されて前記基布とで袋体を構成する膨張布と、車両と衝突体との衝突検知時又は衝突予知時に前記袋体の内部にガスを墳入して前記膨張布を膨張させるガス発生器と、を備えている。
【０００７】
この車両用エアバッグ装置では、車両と衝突体との衝突が検知又は予知されると、ガス発生器によって袋体の内部にガスが墳入され、この袋体を構成する膨張布が車体外面部に対する車体外側に膨張される。そして、この膨張布に衝突体が当たることによって衝突体と車両との衝突時の衝突体への衝撃が吸収される。
【０００８】
ここで、この膨張布は、基布と互いの周縁部が接合されて、この基布とで袋体を構成している。また、基布は、車体外面部に沿って延在され、その少なくとも延在方向両端部は、車体外面部に固定されている。従って、上述のように、膨張された膨張布に衝突体が当たったときでも、袋体の端部（基布の延在方向両端部）を車体外面部における所望の位置で保持することができると共に車体外面部で支持することができる。これにより、従来の構成に比して、衝撃吸収性能を向上させることができる。
【０００９】
請求項２に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項１に記載の車両用エアバッグ装置において、前記基布が、曲面状に形成された前記車体外面部に沿って延在された構成とされている。
【００１０】
仮に、袋体が長尺状に形成されると共にその長手方向中央側が車体に固定され、且つ、車体外面部が曲面状に形成されていた場合、袋体の長手方向端部に衝突体が当たったときには、自由端とされた袋体の長手方向端部が車体外面部によって十分に支持されない虞がある。
【００１１】
これに対し、この車両用エアバッグ装置によれば、基布は、その少なくとも延在方向両端部が車体外面部に固定されている。従って、車体外面部が曲面状に形成されていても、膨張布の端部に衝突体が当たったときには、この袋体の端部（基布の延在方向両端部）を車体外面部で支持することができる。
【００１２】
請求項３に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項１又は請求項２に記載の車両用エアバッグ装置において、前記袋体の内部に、多数の粒状材が収容された構成とされている。
【００１３】
上述の従来の車両エアバッグ装置では、袋体が折り畳まれて収納された状態とされているときには袋体の剛性が高くなる。従って、この袋体を例えば曲面状の車体外面部に固定する場合、袋体が車体外面部に密接した状態で固定されない虞がある。そして、この場合には、袋体が所望の形状（車体外面部に密接した形状）に膨張できない虞がある。
【００１４】
しかしながら、この車両用エアバッグ装置によれば、袋体の内部には、多数の粒状材が収容されて、袋体の内部の流体が排出されているので、膨張布が収縮状態とされて剛性が高い状態とされていても、この多数の粒状材の間を起点として袋体を湾曲させる（折り曲げる）ことができる。従って、車体外面部が曲面状に形成されていても、袋体が収縮状態とされているときには、基布を車体外面部に密接させた状態で固定することができる。これにより、袋体を所望の形状（車体外面部に密接した形状）に膨張させることができる。
【００１５】
請求項４に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項３に記載の車両用エアバッグ装置において、前記多数の粒状材が、それぞれ弾性体により構成されたものである。
【００１６】
この車両用エアバッグ装置によれば、多数の粒状材は、それぞれ弾性体により構成されているので、膨張布に加えて、この多数の粒状材によって、衝突体と車両との衝突時における衝突体への衝撃を吸収することができると共に、衝突体が車体外面部に底付きすることを抑制することができる。
【００１７】
請求項５に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項３又は請求項４に記載の車両用エアバッグ装置において、前記ガス発生器が、前記袋体の内部にガスの旋回流が生じるように、前記袋体の内部にガスを墳入する構成とされたものである。
【００１８】
この車両用エアバッグ装置によれば、袋体の内部にガス発生器によってガスが墳入されると、袋体の内部にガスの旋回流が生じるので、袋体の内部に収容された多数の粒状材を袋体の内部に略均一に分散させることができる。
【００１９】
請求項６に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の車両用エアバッグ装置において、前記基布が、車体のフロントフェンダ部又はフロントピラー部を構成する前記車体外面部に沿って延在された構成とされている。
【００２０】
この車両用エアバッグ装置によれば、膨張布がフロントフェンダ部又はフロントピラー部に対する車体外側に膨張されるので、一般的に車体における比較的に剛性の高い部位であるフロントフェンダ部又はフロントピラー部と衝突体との衝突を抑制することができる。
【００２１】
また、前記課題を解決するために、請求項７に記載の車両用エアバッグ装置は、車体の車体外面部に対する車体外側に設けられると共に、膨張性を有し、且つ、周縁部が前記車体外面部に固定された膨張布と、車両の衝突検知時又は衝突予知時に前記車体外面部と前記膨張布とによって構成された空間部にガスを墳入して前記膨張布を膨張させるガス発生器と、を備えている。
【００２２】
この車両用エアバッグ装置では、車両と衝突体との衝突が検知又は予知されると、ガス発生器によって車体外面部と膨張布とによって構成された空間部にガスが墳入され、この膨張布が車体外面部に対する車体外側に膨張される。そして、この膨張布に衝突体が当たることによって衝突体と車両との衝突時の衝突体への衝撃が吸収される。
【００２３】
ここで、この膨張布は、周縁部が車体外面部に固定されている。従って、上述のように、膨張された膨張布に衝突体が当たった場合でも、膨張布の端部（周縁部）を車体外面部における所望の位置で保持することができると共に、この膨張布の端部においても衝突体を支持することができる。これにより、従来の構成に比して、衝撃吸収性能を向上させることができる。
【００２４】
請求項８に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項７に記載の車両用エアバッグ装置において、前記空間部に、それぞれ弾性体により構成された多数の粒状材が収容された構成とされている。
【００２５】
この車両用エアバッグ装置によれば、膨張布に加えて、それぞれ弾性体により構成された多数の粒状材によって、衝突体と車両との衝突時における衝突体への衝撃を吸収することができると共に、衝突体が車体外面部に底付きすることを抑制することができる。
【００２６】
請求項９に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項８に記載の車両用エアバッグ装置において、前記ガス発生器が、前記空間部にガスの旋回流が生じるように、前記空間部にガスを墳入する構成とされたものである。
【００２７】
この車両用エアバッグ装置によれば、空間部にガス発生器によってガスが墳入されると、空間部にガスの旋回流が生じるので、空間部に収容された多数の粒状材を空間部に略均一に分散させることができる。
【００２８】
請求項１０に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項７〜請求項９のいずれか一項に記載の車両用エアバッグ装置において、前記膨張布が、車体のフロントフェンダ部又はフロントピラー部を構成する前記車体外面部に対する車体外側に設けられた構成とされている。
【００２９】
この車両用エアバッグ装置によれば、膨張布がフロントフェンダ部又はフロントピラー部に対する車体外側に膨張されるので、車体における比較的に剛性の高い部位であるフロントフェンダ部又はフロントピラー部と衝突体との衝突を抑制することができる。
【００３０】
請求項１１に記載の車両用エアバッグ装置は、請求項１〜請求項１０のいずれか一項に記載の車両用エアバッグ装置において、前記膨張布の車体外側に意匠面が施された構成とされている。
【００３１】
この車両用エアバッグ装置によれば、膨張布の車体外側には、意匠面が施されているので、この膨張布が配置された車体外面部及びその周辺部における意匠性を確保することができる。
【発明の効果】
【００３２】
以上詳述したように、本発明によれば、従来の構成に比して、衝撃吸収性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置及び衝突判断装置の車両への搭載状態を説明する図である。
【図２Ａ】図１に示される袋体（膨張布）が収縮されている状態を示す図である。
【図２Ｂ】図１に示される袋体に衝突体が当たったときの初期の状態を示す図である。
【図２Ｃ】図１に示される袋体に衝突体が当たったときの後期の状態を示す図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置の変形例を示す図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置の変形例を示す図である。
【図５Ａ】本発明の第二実施形態に係る車両用エアバッグ装置を示す図であって、膨張布の収縮状態を示す図である。
【図５Ｂ】図５Ａに示される膨張布の膨張状態を示す図である。
【図６】図５Ａ，図５Ｂに示される粒状材が袋体の内部空間に占める割合（空間率）と袋体のエネルギ吸収効率との関係を示す図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係る車両用エアバッグ装置の変形例を示す図である。
【図８】本発明の第二実施形態に係る車両用エアバッグ装置の変形例を示す図である。
【図９Ａ】本発明の第三実施形態に係る車両用エアバッグ装置を示す図であって、膨張布が収縮されてカバーの内側に収納されている状態を示す図である。
【図９Ｂ】図９Ａに示される膨張布の膨張状態を示す図である。
【図１０】図９Ａに示される車両用エアバッグ装置の要部拡大図である。
【図１１Ａ】本発明の第四実施形態に係る車両用エアバッグ装置を示す図であって、膨張布の収縮状態を示す図である。
【図１１Ｂ】図１１Ａに示される膨張布の膨張状態を示す図である。
【図１２】本発明の第四実施形態に係る車両用エアバッグ装置の変形例を示す断面図である。
【図１３】図１２に示される固定部材のフロントピラーへの固定状態をフロントピラーの内側から見た図である。
【図１４】比較例に係る車両用エアバッグ装置において、袋体に衝突体が当たったときの状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
［第一実施形態］
はじめに、本発明の第一実施形態について説明する。
【００３５】
なお、各図における矢印ＵＰ、矢印ＦＲ、矢印ＯＵＴは、車両上下方向上側、車両前後方向前側、車両幅方向外側をそれぞれ示している。
【００３６】
図１に示されるように、本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置１０は、袋体１２と、ガス発生器１４とを備えており、車体のフロントフェンダ部１１２に装備されている。
【００３７】
フロントフェンダ部１１２は、フロントフェンダパネル１１４を有して構成されており、このフロントフェンダパネル１１４におけるフロントフード１１６側には、図２Ａ〜図２Ｃに示されるように、車体外面部としての曲面部１１４Ａが形成されている。この曲面部１１４Ａは、フロントフード１１６側から車両幅方向外側へ向かうに従って車両幅方向下側へ向かうように三次元曲面状に形成されている。
【００３８】
袋体１２は、この曲面部１１４Ａに設けられており、基布１６と膨張布１８とによって構成されている。基布１６は、曲面部１１４Ａに対する車体外側に配置されており、曲面部１１４Ａに沿って延在されている。この基布１６の延在方向両端部１６Ａは、例えば接着等により曲面部１１４Ａに固定されている。また、この基布１６の中央部には、後述するガス発生器１４のガス噴出口と袋体１２の内部とを連通する流入口３４が形成されている。
【００３９】
膨張布１８は、基布１６に対する車体外側に設けられている。この膨張布１８は、基布１６と互いの周縁部が接合されており、この基布１６とで袋状を成している。また、この膨張布１８は、膨張性を有する材料により構成されており、少なくとも基布１６よりも膨張性が高く設定されている。
【００４０】
また、この膨張布１８は、図２Ａに示されるように、収縮状態では基布１６とで布状を成す構成とされている。つまり、袋体１２は、内部の流体が排出されて、膨張布１８が収縮状態にあるときには、一体布となり、フロントフェンダパネル１１４と一体化される構成とされている。また、この膨張布１８の外面には、例えば、フロントフェンダパネル１１４と同様の塗装等が施された意匠面２０が形成されている。
【００４１】
また、図２Ｂに示されるように、膨張布１８の膨張側の部分１８Ａと基布１６とは連結帯２２によって連結されている。そして、この袋体１２では、膨張布１８が膨張されたときには、この連結帯２２の引張作用によって、膨張布１８の膨張側の部分１８Ａが略平面状となる構成とされている。
【００４２】
ガス発生器１４は、後述する衝突判断装置１４０の制御ユニット１４４（図１参照）から出力された衝突判断信号が入力された場合に作動されて、袋体１２の内部にガスを墳入して膨張布１８を膨張させる構成とされている。
【００４３】
図１に示されるように、衝突判断装置１４０は、衝突体検出センサ１４２と、制御ユニット１４４とを有して構成されている。
【００４４】
衝突体検出センサ１４２は、車体前部（例えば、フロントバンパ１１８）に配置されており、レーザ光や電波を車両１１０の前方に向けて出射すると共に、車両１１０の前方で反射されたレーザ光や電波が入射される構成とされている。また、この衝突体検出センサ１４２は、車両１１０の前方で反射されたレーザ光や電波が入射された場合に、この入射されたレーザ光や電波に応じた信号を制御ユニット１４４に出力する構成とされている。
【００４５】
制御ユニット１４４は、衝突体検出センサ１４２や、その他の車速センサ等から出力された信号に基づいて、車両１１０と衝突体１２０との衝突を判断し、車両１１０と衝突体１２０との衝突を予知した場合には、ガス発生器１４に衝突判断信号を出力する構成とされている。
【００４６】
次に、本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置１０の動作と併せてその作用及び効果について説明する。
【００４７】
先ず、本実施形態の作用及び効果をより明確にするために、比較例について説明する。図１４に示される比較例に係る車両用エアバッグ装置１５０では、袋体１５２が車両幅方向に延びる長尺状に形成されると共に長手方向中央側がフロントフェンダ部１１２に固定されている。
【００４８】
しかしながら、この袋体１５２が展開されたときには、この袋体１５２の長手方向端部１５２Ａは自由端とされる。このため、図中の想像線（二点鎖線）で示されるように、袋体１５２が展開された状態でこの袋体１５２の長手方向端部１５２Ａに衝突体１２０が当たったときには、この袋体１５２の長手方向端部１５２Ａが曲面部１１４Ａにおける所望の位置で保持されない虞がある。
【００４９】
また、この曲面部１１４Ａが三次元曲面状に形成されていた場合、袋体１５２の長手方向端部１５２Ａに衝突体１２０が当たったときには、自由端とされた袋体１５２の長手方向端部１５２Ａが曲面部１１４Ａと十分に接触せず、この袋体１５２の長手方向端部１５２Ａが曲面部１１４Ａによって十分に支持されない虞がある。
【００５０】
これに対し、図１に示される本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置１０では、制御ユニット１４４において、車両１１０と衝突体１２０との衝突が予知されると、制御ユニット１４４からガス発生器１４に衝突判断信号が出力され、ガス発生器１４が作動される。
【００５１】
また、ガス発生器１４が作動されると、このガス発生器１４によって袋体１２の内部にガスが墳入され、図２Ｂに示されるように、この袋体１２を構成する膨張布１８が曲面部１１４Ａに対する車体外側に膨張される。そして、この膨張布１８に衝突体１２０が当たると、袋体１２の内部ガスが図示しないベントホール等から排出されて膨張布１８が収縮され、これによって衝突体１２０と車両１１０との衝突時における衝突体１２０への衝撃が吸収される。
【００５２】
ここで、この膨張布１８は、基布１６と互いの周縁部が接合されて、この基布１６とで袋体１２を構成している。また、基布１６は、曲面部１１４Ａに沿って延在されており、その延在方向両端部１６Ａは、曲面部１１４Ａに固定されている。
【００５３】
従って、上述のように、膨張された膨張布１８に衝突体１２０が当たったときでも、袋体１２の端部（基布１６の延在方向両端部１６Ａ）を曲面部１１４Ａにおける所望の位置で保持することができると共に曲面部１１４Ａで支持することができる。これにより、上述の比較例に比して、衝撃吸収性能を向上させることができる。
【００５４】
特に、曲面部１１４Ａが三次元曲面状に形成されていても、基布１６の延在方向両端部１６Ａが曲面部１１４Ａに固定されることにより、膨張布１８の端部に衝突体１２０が当たったときには、袋体１２の端部（基布１６の延在方向両端部１６Ａ）を曲面部１１４Ａで支持することができる。
【００５５】
また、一般的に、フロントフェンダパネル１１４の車体内側には車体骨格部材が配置されることなどにより、フロントフェンダ部１１２は車体における比較的に剛性の高い部位とされている。
【００５６】
しかしながら、この車両用エアバッグ装置１０によれば、膨張布１８がフロントフェンダ部１１２に対する車体外側に膨張されるので、この剛性の高いフロントフェンダ部１１２と衝突体１２０との衝突を抑制することができる。
【００５７】
また、図２Ｂに示されるように、膨張布１８が膨張されたときには、連結帯２２の引張作用によって、膨張布１８の膨張側の部分１８Ａが略平面状となる。従って、膨張された膨張布１８に衝突体１２０が当たったときには、膨張布１８から衝突体１２０に作用する荷重分布を平均化することができる（膨張布１８から衝突体１２０に局所的に荷重が作用することを抑制することができる）。
【００５８】
しかも、図２Ａに示されるように、膨張布１８が収縮状態とされているときには、この膨張布１８が基布１６とで布状を成し、袋体１２の容積率が小さくなるので、この袋体１２をフロントフェンダ部１１２に容易に配置することができる。
【００５９】
また、膨張布１８の車体外側には、意匠面２０が施されているので、フロントフェンダ部１１２における意匠性を確保することができる。
【００６０】
次に、本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置１０の変形例について説明する。
【００６１】
上記実施形態において、基布１６は、その延在方向両端部１６Ａが曲面部１１４Ａに固定されていたが、その延在方向両端部１６Ａを含む全体が曲面部１１４Ａに固定されていても良い。つまり、基布１６は、少なくとも延在方向両端部１６Ａが曲面部１１４Ａに固定されていれば良い。
【００６２】
このように構成されていても、袋体１２の端部（基布１６の延在方向両端部１６Ａ）を曲面部１１４Ａにおける所望の位置で保持することができると共にフロントフェンダ部１１２で支持することができる。
【００６３】
また、上記実施形態において、袋体１２は、フロントフェンダパネル１１４の一部である曲面部１１４Ａに固定されていたが、例えば、フロントフェンダパネル１１４とは別体に構成されてこのフロントフェンダパネル１１４に設けられた車体外面部としての支持板等に固定されていても良い。
【００６４】
また、上記実施形態において、袋体１２は、フロントフェンダパネル１１４の一部である曲面部１１４Ａに固定されていたが、曲面状に形成されたそれ以外の車体外面部に固定されていても良い。
【００６５】
また、この場合に、袋体１２は、図３に示されるように、凸曲面状に形成された車体外面部１２２に固定されても良く、また、図４に示されるように、凹曲面状に形成された車体外面部１２４に固定されても良い。
【００６６】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について説明する。
【００６７】
上述の本発明の第一実施形態に係る車両エアバッグ装置１０では、袋体１２が収縮状態とされているときには袋体１２の剛性が高くなる。従って、この袋体１２を曲面部１１４Ａに固定する場合、袋体１２が曲面部１１４Ａに密接した状態で固定されない虞がある。そして、この場合には、袋体１２が所望の形状（曲面部１１４Ａに密接した形状）に膨張できない虞がある。
【００６８】
そこで、図５Ａ，図５Ｂに示される本発明の第二実施形態に係る車両用エアバッグ装置３０では、上述の本発明の第一実施形態に係る車両用エアバッグ装置１０に対し、多数の粒状材３２が追加されている。
【００６９】
なお、本発明の第二実施形態において、多数の粒状材３２が追加された以外は、上述の本発明の第一実施形態と同一の構成であり、この同一の構成については、本発明の第一実施形態と同一符合で示されている。
【００７０】
図５Ａ，図５Ｂに示されるように、多数の粒状材３２は、袋体１２の内部に収容されている。この多数の粒状材３２は、例えば発泡スチロールやゴム等の弾性体によりそれぞれ構成されており、中実又は中空の球状に形成されている。
【００７１】
このように構成されていると、図５Ａに示されるように、袋体１２が収縮状態とされて剛性が高い状態とされていても、この多数の粒状材３２の間を起点として袋体１２を湾曲させる（折り曲げる）ことができる。従って、袋体１２を曲面部１１４Ａに密接させた状態で固定することができるので、図５Ｂに示されるように、袋体１２を所望の形状（曲面部１１４Ａに密接した形状）に膨張させることができる。
【００７２】
しかも、膨張布１８に加えて、この多数の粒状材３２によって、衝突体１２０と車両１１０との衝突時における衝突体１２０への衝撃を吸収することができると共に、衝突体１２０が曲面部１１４Ａに底付きすることを抑制することができる。
【００７３】
ここで、図６には、図５Ａ，図５Ｂに示される粒状材３２が袋体１２の内部空間に占める割合（空間率）と袋体１２のエネルギ吸収効率との関係が示されている。
【００７４】
この図６に示されるように、粒状材３２の袋体１２の内部空間に占める割合（空間率）が約５０％〜６０％に設定されていると、袋体１２のエネルギ吸収効率を高く維持することができる。
【００７５】
なお、袋体１２の内部に多数の粒状材３２が収容されていると、図７に示されるように、膨張布１８が収縮状態とされているときには、膨張布１８が多数の粒状材３２に密着することにより膨張布１８に凹凸が生じる。従って、車体外面部１２６に曲率の大きい凸部１２６Ａが形成されている場合には、この凹凸を利用して袋体１２を折り曲げて、膨張布１８を凸部１２６Ａに沿わせても良い。
【００７６】
また、上記実施形態では、基布１６における中央部に形成された流入口３４から袋体１２の中心部に向けてガス発生器１４によってガスが墳入される構成とされていたが、図８に示されるように、基布１６における中央部よりも端側にずれた位置に形成された流入口３４から袋体１２の内部にガス発生器１４によってガスが墳入される構成とされても良い。
【００７７】
このように構成されていると、袋体１２の内部に旋回流を生じさせることができるので、袋体１２の内部に収容された多数の粒状材３２を袋体１２の内部に略均一に分散させることができる。
【００７８】
なお、粒状材３２は、基布１６を曲面部１１４Ａに密接させるだけの目的の場合（つまり、衝撃吸収の用途としない場合）には、弾性体で構成される必要はなく、例えば、アルミニウム球等の剛体で構成されていても良い。
【００７９】
また、粒状材３２は、球状以外にも、例えば、半球状に形成されていても良い。
【００８０】
［第三実施形態］
次に、本発明の第三実施形態について説明する。
【００８１】
図９Ａ，図９Ｂに示される本発明の第三実施形態に係る車両用エアバッグ装置４０は、車体外面部としての固定板４２と、支持部材４４と、カバー４６と、袋体５２と、一対のガス発生器５４Ａ，５４Ｂとを備えており、車体のフロントピラー部１２８に装備されている。
【００８２】
固定板４２は、フロントピラー１３０に支持部材４４を介して固定されており、概略車両幅方向に沿う平面状に形成されている。
【００８３】
なお、本実施形態では、この固定板４２と、支持部材４４と、カバー４６と、フロントピラー１３０とによってフロントピラー部１２８が構成されている。また、フロントピラー１３０は、ピラーパネルインナ１３２とピラーパネルアウタ１３４とによって構成されている。
【００８４】
袋体５２は、基布５６と膨張布５８とによって構成されている。基布５６は、固定板４２に対する車体外側に配置されており、固定板４２に沿って延在されている。そして、この基布５６の延在方向両端部５６Ａ（車両幅方向両端部）は、固定板４２に固定されている。
【００８５】
すなわち、図１０に示されるように、基布５６の延在方向両端部５６Ａには、折曲片６０，６２がそれぞれ形成されている。そして、一方の折曲片６０は、固定板４２の裏側に折り曲げられた状態で、固定板４２とフロントガラス１３６とによって挟持されており、他方の折曲片６２は、固定板４２に形成された溝部６４に挿入された状態で、この溝部６４の内壁と支持部材４４の端部とによって挟持されている。
【００８６】
膨張布５８は、基布５６に対する車体外側に設けられている。この膨張布５８の周縁部は、基布５６の延在方向両端部５６Ａを含む周縁部と接合されており、これにより、この膨張布５８と基布５６とで袋状を成している。また、この膨張布５８は、膨張性を有する材料により構成されており、少なくとも基布５６よりも膨張性が高く設定されている。
【００８７】
また、この膨張布５８は、車体外側から意匠面としてのカバー４６によって覆われている。このカバー４６には、膨張布５８の中央部が位置する部位にスリット６６が形成されている。
【００８８】
さらに、袋体５２の内部には、多数の粒状材７２が収容されている。この多数の粒状材７２は、それぞれ弾性体により構成されている。
【００８９】
ガス発生器５４Ａ，５４Ｂは、支持部材４４の内側にそれぞれ配置されている。各ガス発生器５４Ａ，５４Ｂは、上述の制御ユニット１４４（図１参照）から出力された衝突判断信号が入力された場合に作動されて、袋体５２の内部にガスを墳入して膨張布５８を膨張させる構成とされている。
【００９０】
また、一方のガス発生器５４Ａは、基布５６の中央部に配置されているが、他方のガス発生器５４Ｂは、基布５６の中央部よりも端側に配置されている。そして、この一対のガス発生器５４Ａ，５４Ｂは、袋体５２の内部にガスの旋回流が生じるように、袋体５２の内部にガスを墳入する構成とされている。
【００９１】
次に、本発明の第三実施形態に係る車両用エアバッグ装置４０の動作と併せてその作用及び効果について説明する。
【００９２】
この車両用エアバッグ装置４０では、ガス発生器５４Ａ，５４Ｂが作動されると、このガス発生器５４Ａ，５４Ｂによって袋体５２の内部にガスが墳入され、図９Ｂに示されるように、この袋体５２を構成する膨張布５８がカバー４６を突き破って固定板４２に対する車体外側に膨張される。そして、この膨張布５８に衝突体１２０が当たると、袋体５２の内部ガスが図示しないベントホール等から排出されて膨張布５８が収縮され、これによって衝突体１２０と車両との衝突時における衝突体１２０への衝撃が吸収される。
【００９３】
ここで、この膨張布５８は、基布５６と互いの周縁部が接合されて、この基布５６とで袋体５２を構成している。また、基布５６は、固定板４２に沿って延在されており、その延在方向両端部５６Ａは、固定板４２に固定されている。
【００９４】
従って、上述のように、膨張された膨張布５８に衝突体１２０が当たったときでも、袋体５２の端部（基布５６の延在方向両端部５６Ａ）をフロントピラー部１２８における所望の位置で保持することができると共に固定板４２で支持することができる。これにより、上述の比較例に比して、衝撃吸収性能を向上させることができる。
【００９５】
また、袋体５２の内部には、それぞれ弾性体により構成された多数の粒状材７２が収容されているので、膨張布５８に加えて、この多数の粒状材７２によって、衝突体１２０と車両との衝突時における衝突体１２０への衝撃を吸収することができると共に、衝突体１２０がフロントピラー部１２８（固定板４２）に底付きすることを抑制することができる。
【００９６】
また、一般的に、フロントピラー部１２８は車体における比較的に剛性の高い部位とされている。
【００９７】
しかしながら、この車両用エアバッグ装置４０によれば、膨張布５８がフロントピラー部１２８に対する車体外側に膨張されるので、この剛性の高いフロントピラー部１２８と衝突体１２０との衝突を抑制することができる。
【００９８】
また、この車両用エアバッグ装置４０によれば、膨張布５８が車体外側からカバー４６によって覆われているので、フロントピラー部１２８における意匠性を確保することができる。
【００９９】
次に、本発明の第三実施形態に係る車両用エアバッグ装置４０の変形例について説明する。
【０１００】
上記実施形態において、基布５６は、その延在方向両端部５６Ａが固定板４２に固定されていたが、その延在方向両端部５６Ａを含む全体が固定板４２に固定されていても良い。このように構成されていても、上記と同様の作用効果を奏する。
【０１０１】
また、上記実施形態では、固定板４２が平板状に形成され、基布５６がこの固定板４２に沿って延在されていたが、固定板４２が曲面状に形成され、基布５６がこの固定板４２に沿って延在されていても良い。
【０１０２】
このように構成されていても、膨張布５８の端部に衝突体１２０が当たったときには、袋体５２の端部（基布５６の延在方向両端部５６Ａ）を固定板４２で支持することができる。
【０１０３】
また、袋体５２の内部には、多数の粒状材７２が収容され、袋体５２の内部の流体が排出されているので、膨張布５８が収縮状態とされて剛性が高い状態とされていても、この多数の粒状材７２の間を起点として袋体５２を湾曲させる（折り曲げる）ことができる。これにより、袋体５２（基布５６）を固定板４２に密接させた状態で固定することができるので、袋体５２を所望の形状（車体外面部に密接した形状）に膨張させることができる。
【０１０４】
［第四実施形態］
次に、本発明の第四実施形態について説明する。
【０１０５】
図１１Ａ，図１１Ｂに示される本発明の第四実施形態に係る車両用エアバッグ装置８０は、袋体８２と、ガス発生器８４とを備えており、車体のフロントピラー部１２８に装備されている。
【０１０６】
フロントピラー部１２８は、フロントピラー１３０を有して構成されている。なお、図１１Ａ，図１１Ｂでは、フロントピラー部１２８が簡略化されて示されている。
【０１０７】
袋体８２は、基布８６と膨張布８８とによって構成されている。基布８６は、フロントピラー１３０の前側壁部１３０Ａに対する車体内側に配置されており、この前側壁部１３０Ａに沿って延在されている。
【０１０８】
膨張布８８は、フロントピラー１３０の前側壁部１３０Ａに対する車体外側に設けられている。この膨張布８８の周縁部には、複数の舌片状の固定片８９が形成されており、この固定片８９は、基布８６の周縁部と接合されている。そして、これにより、膨張布８８は、その周縁部が車体外面部としての前側壁部１３０Ａに固定されており、また、この膨張布８８と基布８６とで袋状を成している。また、この膨張布８８は、膨張性を有する材料により構成されており、少なくとも基布８６よりも膨張性が高く設定されている。
【０１０９】
また、この膨張布８８の外面には、例えば、フロントピラー１３０と同様の塗装等が施された意匠面９０が形成されている。
【０１１０】
さらに、袋体８２の内部には、多数の粒状材９２が収容されている。この多数の粒状材９２は、それぞれ弾性体により構成されている。
【０１１１】
ガス発生器８４は、フロントピラー１３０の内側に配置されている。ガス発生器８４は、上述の制御ユニット１４４（図１参照）から出力された衝突判断信号が入力された場合に作動されて、袋体８２の内部にガスを墳入して膨張布８８を膨張させる構成とされている。
【０１１２】
また、このガス発生器８４は、基布８６の中央部よりも端側に配置されている。そして、このガス発生器８４は、袋体８２の内部にガスの旋回流が生じるように、袋体８２の内部にガスを墳入する構成とされている。
【０１１３】
次に、本発明の第四実施形態に係る車両用エアバッグ装置８０の動作と併せてその作用及び効果について説明する。
【０１１４】
この車両用エアバッグ装置８０では、ガス発生器８４が作動されると、このガス発生器８４によって袋体８２の内部（フロントピラー１３０の前側壁部１３０Ａと膨張布８８とによって構成された空間部）にガスが墳入され、図１１Ｂに示されるように、この袋体８２を構成する膨張布８８が前側壁部１３０Ａに対する車体外側に膨張される。そして、この膨張布８８に衝突体１２０が当たると、袋体８２の内部ガスが図示しないベントホール等から排出されて膨張布８８が収縮され、これによって衝突体１２０と車両との衝突時における衝突体１２０への衝撃が吸収される。
【０１１５】
ここで、この膨張布８８は、周縁部がフロントピラー１３０の前側壁部１３０Ａに固定されている。従って、上述のように、膨張された膨張布８８に衝突体１２０が当たった場合でも、膨張布８８の端部（周縁部）を前側壁部１３０Ａにおける所望の位置で保持することができると共に、この膨張布８８の端部においても衝突体１２０を支持することができる。これにより、従来の構成に比して、衝撃吸収性能を向上させることができる。
【０１１６】
また、袋体８２の内部には、それぞれ弾性体により構成された多数の粒状材９２が収容されているので、膨張布８８に加えて、この多数の粒状材９２によって、衝突体１２０と車両との衝突時における衝突体１２０への衝撃を吸収することができると共に、衝突体１２０が前側壁部１３０Ａに底付きすることを抑制することができる。
【０１１７】
また、一般的に、フロントピラー部１２８は車体における比較的に剛性の高い部位とされている。
【０１１８】
しかしながら、この車両用エアバッグ装置８０によれば、膨張布８８がフロントピラー部１２８に対する車体外側に膨張されるので、この剛性の高いフロントピラー部１２８と衝突体１２０との衝突を抑制することができる。
【０１１９】
また、膨張布８８の車体外側には、意匠面９０が施されているので、フロントピラー部１２８における意匠性を確保することができる。
【０１２０】
次に、本発明の第四実施形態に係る車両用エアバッグ装置８０の変形例について説明する。
【０１２１】
上記実施形態では、膨張布８８と基布８６が接合されて袋体８２が構成されていたが、フロントピラー１３０の前側壁部１３０Ａと膨張布８８とによって構成された空間部の気密性を確保できる場合には、基布８６が省かれても良い。
【０１２２】
また、上記実施形態において、フロントピラー１３０の前側壁部１３０Ａは、平面状に形成されていたが、曲面状に形成されていても良い。そして、膨張布８８の周縁部は、この曲面状に形成された前側壁部１３０Ａに固定されていても良い。
【０１２３】
また、上記実施形態において、基布８６は、前側壁部１３０Ａに対する車体内側に配置されていたが、前側壁部１３０Ａに対する車体外側に配置されていても良い。また、この場合に、前側壁部１３０Ａは、曲面状に形成され、基布８６の延在方向両端部８６Ａは、前側壁部１３０Ａに固定されていても良い。
【０１２４】
このように構成されていても、膨張布８８の端部に衝突体１２０が当たったときには、袋体８２の端部（基布８６の延在方向両端部８６Ａ）を前側壁部１３０Ａで支持することができる。
【０１２５】
また、袋体８２の内部には、多数の粒状材９２が収容され、袋体８２の内部の流体が排出されているので、膨張布８８が収縮状態とされて剛性が高い状態とされていても、この多数の粒状材９２の間を起点として袋体８２を湾曲させる（折り曲げる）ことができる。これにより、袋体８２（基布８６）を前側壁部１３０Ａに密接させた状態で固定することができるので、袋体８２を所望の形状（車体外面部に密接した形状）に膨張させることができる。
【０１２６】
また、上記実施形態において、膨張布８８は、フロントピラー１３０に固定されていたが、その他の車体外面部に固定されていても良い。
【０１２７】
また、上記実施形態において、袋体８２は、次の構成によりフロントピラー１３０に固定されていても良い。
【０１２８】
すなわち、図１２に示されるように、袋体８２は、固定部材９４によってフロントピラー１３０の前側壁部１３０Ａに固定されている。固定部材９４は、その周縁部に弾性片からなる複数の爪部９６を有して構成されている。この複数の爪部９６は、弾性変形させた状態で前側壁部１３０Ａに形成された開口部１３８に挿入された後に、元の形状に復元されることで、この開口部１３８の周縁部と係合されている。
【０１２９】
また、基布８６は、固定部材９４に対する車体外側に設けられており、膨張布８８とで袋状を成している。この袋体８２の周縁部には、環状の固定部９８が形成されており、この固定部９８は、上述の複数の爪部９６と開口部１３８の周縁部とで挟持されている。
【０１３０】
なお、固定部材９４には、図示しないガス発生器と袋体８２の内部とを連通する連通部材１００が設けられている。
【０１３１】
このように構成されていると、車体組立後に袋体８２をフロントピラー１３０に容易に固定することができる。
【０１３２】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【０１３３】
１０，３０，４０，８０  車両用エアバッグ装置
１２，５２，８２  袋体
１４，５４Ａ，５４Ｂ，８４  ガス発生器
１６，５６，８６  基布
１６Ａ，５６Ａ  延在方向両端部
１８，５８，８８  膨張布
２０，９０意匠面
３２，７２，９２  粒状材
４２  固定板（車体外面部）
４６  カバー（意匠面）
１１２  フロントフェンダ部
１１４  フロントフェンダパネル
１１４Ａ  曲面部（車体外面部）
１２２，１２４，１２６  車体外面部
１２８  フロントピラー部
１３０  フロントピラー
１３０Ａ  前側壁部（車体外面部）
【図１】
2011111037.tif 000003
【図２Ａ】
2011111037.tif 000004
【図２Ｂ】
2011111037.tif 000005
【図２Ｃ】
2011111037.tif 000006
【図３】
2011111037.tif 000007
【図４】
2011111037.tif 000008
【図５Ａ】
2011111037.tif 000009
【図５Ｂ】
2011111037.tif 000010
【図６】
2011111037.tif 000011
【図７】
2011111037.tif 000012
【図８】
2011111037.tif 000013
【図９Ａ】
2011111037.tif 000014
【図９Ｂ】
2011111037.tif 000015
【図１０】
2011111037.tif 000016
【図１１Ａ】
2011111037.tif 000017
【図１１Ｂ】
2011111037.tif 000018
【図１２】
2011111037.tif 000019
【図１３】
2011111037.tif 000020
【図１４】
2011111037.tif 000021