(57)【要約】【課題】ごみ捨て作業の軽減を図ると共に生ごみ処理機と一般のごみ箱の設置スペースを共有化し、使い勝手のよい生ごみ処理機を提供するものである。【解決手段】生ごみを収納する生ごみ収納容器１２と、前記生ごみ収納容器１２内に投入された生ごみを粉砕、攪拌する回転刃１４と、前記生ごみ収納容器１２の底部に設けられ、前記生ごみが乾燥して得られた乾燥ごみを排出するための開閉自在な排出口３２と、前記排出口３２から排出された前記乾燥ごみを蓄積すると共に、前記生ごみ収納容器１２の下に設けられたごみ箱３８とを備え、前記ごみ箱３８には一般のごみも捨てられるようにしたもので、一般のごみを捨てるごみ箱が不要となり、キッチンを広く使える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみを収納する生ごみ収納容器と、前記生ごみ収納容器内に投入された生ごみを粉砕、攪拌する回転刃と、前記生ごみ収納容器の底部に設けられ、前記生ごみが乾燥して得られた乾燥ごみを排出するための開閉自在な排出口と、前記排出口から排出された前記乾燥ごみを蓄積すると共に、前記生ごみ収納容器の下に設けられたごみ箱とを備え、前記ごみ箱には一般のごみも捨てられるようにした生ごみ処理機。
【請求項２】
ごみ箱内のごみを圧縮する圧縮手段を設けた請求項１に記載の生ごみ処理機。
【請求項３】
一般のごみを捨てるためにごみ箱を取り出す際に、前記ごみ箱の開口部が排出口の下方に位置するようにした請求項１又は２に記載の生ごみ処理機。
【請求項４】
ごみ箱内のごみがある一定量以上蓄積されたときに報知する報知手段を設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の生ごみ処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に家庭の台所で発生する生ごみを減量および減容させる生ごみ処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の生ごみ処理機の一例としては、図３に示すように、生ごみ２を収納して乾燥する生ごみ収納容器３を着脱自在に受ける外容器１と、生ごみ２を攪拌する攪拌手段５と、前記生ごみ収納容器３内に温風を送るための送風ファン８と、ヒータ９と、送風ファン８を覆うカバー１０と、攪拌手段５を連結手段６を介して回転駆動する駆動手段４を備えたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような生ごみ処理機では、生ごみ２を加熱と攪拌により乾燥処理するが、乾燥処理した生ごみを、例えば数日毎に廃棄する作業を行うことが必要であった。また、乾燥処理した生ごみ２が生ごみ収納容器３中に徐々にたまっていくため、数日経つと生ごみ収納容器３中に生ごみ２を多量には投入できなくなるという不便もあった。
【０００４】
そこで、乾燥処理を行った生ごみを排出するための排出口を有する生ごみ収納容器と、生ごみ収納容器で乾燥処理が行われた生ごみを蓄積する蓄積部とを有する生ごみ処理機が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
このように乾燥処理した生ごみの蓄積部を設けておくと、乾燥処理した生ごみを廃棄する作業の頻度を低減することが可能となる利点があり、有用である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２４４３８号公報
【特許文献２】特開２００３−３２２３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献２に記載されたような従来の生ごみ処理機の蓄積部は、乾燥処理済みの生ごみのみを蓄積するものであり、一般のごみを捨てるには別のごみ箱を用意する必要があり、キッチンが狭くなるという課題があった。
【０００８】
また、蓄積部に蓄積された乾燥処理済みの生ごみは、排出口下部付近に偏って堆積するので、蓄積部の容量一杯までごみを蓄積することができないという課題があった。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、乾燥処理済みごみを廃棄する作業の頻度を低減すると共に、一般のごみを捨てるごみ箱が不要となり、キッチンを広く使えるようにすることができる生ごみ処理機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来の課題を解決するために、本発明の生ごみ処理機は、生ごみを収納する生ごみ収納容器と、前記生ごみ収納容器内に投入された生ごみを粉砕、攪拌する回転刃と、前記生ごみ収納容器の底部に設けられ、前記生ごみが乾燥して得られた乾燥ごみを排出するための開閉自在な排出口と、前記排出口から排出された前記乾燥ごみを蓄積すると共に、前記生ごみ収納容器の下に設けられたごみ箱とを備え、前記ごみ箱には一般のごみも捨てら
れるようにしたもので、乾燥ごみを廃棄する作業の頻度を低減すると共に、一般のごみを捨てるごみ箱が不要となり、キッチンを広く使える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の生ごみ処理機は、生ごみ収納容器の下部に一般のごみも捨てられるごみ箱を設けることで、乾燥処理済みごみを廃棄する作業の頻度を低減することが可能であると共に一般のごみを捨てるごみ箱が不要となり、キッチンを広く使える。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施の形態における生ごみ処理機の概略構成を示す図
【図２】同生ごみ処理機のごみ箱使用時の断面図
【図３】従来の生ごみ処理機の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、生ごみを収納する生ごみ収納容器と、前記生ごみ収納容器内に投入された生ごみを粉砕、攪拌する回転刃と、前記生ごみ収納容器の底部に設けられ、前記生ごみが乾燥して得られた乾燥ごみを排出するための開閉自在な排出口と、前記排出口から排出された前記乾燥ごみを蓄積すると共に、前記生ごみ収納容器の下に設けられたごみ箱とを備え、前記ごみ箱には一般のごみも捨てられるようにしたもので、乾燥ごみを廃棄する作業の頻度を低減すると共に、一般のごみを捨てるごみ箱が不要となり、キッチンを広く使える。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明のごみ箱内のごみを圧縮する圧縮手段を設けたもので、ごみ箱内の乾燥処理済みの乾燥ごみの偏りを減少できると共に一般のごみの圧縮もできるので、ごみ捨て頻度をさらに減らすことができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の一般のごみを捨てるためにごみ箱を取り出す際に、前記ごみ箱の開口部が排出口の下方に位置するようにしたもので、乾燥ごみを排出しているときに、一般のごみを捨てるためにごみ箱を引き出しても乾燥ごみがごみ箱の外にこぼれることがなく、使い勝手が良い。
【００１６】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明のごみ箱内のごみがある一定量以上蓄積されたときに報知する報知手段を設けたもので、ごみ捨て時期が判別できるので使い勝手が良い。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における生ごみ処理機の概略構成を示す図、図２は、同生ごみ処理機のごみ箱使用時の断面図である。図１において、本実施の形態における生ごみ処理機１１は、生ごみを投入する生ごみ収納容器１２を備え、生ごみ収納容器１２の内壁には固定刃１３が設けられ、この固定刃１３と交差しながら回転する回転刃１４がセンター軸１６に連結されている。センター軸１６は、駆動モータ１５で駆動される。上記固定刃１３と回転刃１４により、生ごみ収納容器１２の内部の生ごみ（図示せず）等を粉砕撹拌する粉砕撹拌手段が構成されている。
【００１９】
そして、生ごみ収納容器１２の底面に、生ごみが乾燥して得られた乾燥ごみを排出するための開閉自在な排出口３２を設けると共に、この排出口３２から排出した乾燥ごみと一般のごみを蓄積するごみ箱３８を設けている。排出口３２の周囲には、ごみ箱３８に通ず
るごみ排出通路３５を設けており、乾燥ごみがごみ箱３８の外にこぼれないように通路を形成している。
【００２０】
生ごみ収納容器１２の下面には、排出口３２を開閉する排出口蓋３３が、ヒンジ３９を介して設けてあり、排出口蓋３３の周囲には、排出口３２が閉じているときにごみ漏れを防ぐための排出口パッキン３４が取り付けてある。
【００２１】
本実施の形態における排出口３２を開閉自在とする手段は、排出口蓋３３に取り付けられたロッド３６がロッド駆動装置３７によって水平方向に移動することで、排出口蓋３３がヒンジ３９を軸に回動し、排出口３２を開閉する。ロッド駆動装置３７は、エアー式、油圧式又は電磁ソレノイド式等のシリンダー装置を用いることができる。なお、排出口３２を開閉自在にする手段について、本発明では特に限定はなく、上記以外の手段であってもかまわない。
【００２２】
２４は、厨芥処理機本体に開閉可能に設けた蓋で、蓋２４の内側に裏蓋２７を設け、生ごみ収納容器１２の開口１２ａを裏蓋２７に取着したパッキン２５にてシールしている。この裏蓋２７には、外気を導入する吸気口２６と、生ごみから発生した蒸気を排出する排出口３０が設けられている。
【００２３】
生ごみ収納容器１２の上部には、生ごみ収納容器１２内に風をつくる送風ファン１９が、裏蓋２７の上部に取り付けられた送風モータ２１の軸２１ａを介して配置されている。送風ファン１９の近傍には加熱手段としてリング状のヒータ２０が取り付けられている。
【００２４】
送風ファン１９の周囲は、生ごみが送風ファン１９に接触するのを防止すると共に多数の開口部（図示せず）を有するファンカバー２２で囲まれており、送風ファン１９とヒータ２０で発生した温風は、ファンカバー２２の外側の開口部を通って生ごみ収納容器１２内に送られると共に、ファンカバー２２の内側の開口部からは空気を吸い込み、生ごみ収納容器１２内で温風を対流させている。
【００２５】
排出口３０には、排気通路２３が接続されており、排気の臭いを脱臭する脱臭装置３１に連結し、排気用の通路を形成している。脱臭装置３１の排気側には、排気ファン２８と、それを回転駆動する排気ファンモータ２９からなる吸引手段を有しており、生ごみ収納容器１２内の蒸気は、排気ファン２８によって吸引されることにより外部へ排出される。
【００２６】
生ごみ処理機１１の下には、乾燥ごみと一般のごみを収納するごみ箱３８と、ごみ箱３８を収めるごみ箱ケース４１が設けられている。ごみ箱ケース４１は、生ごみ処理機１１と同等の投影面積であり、生ごみ処理機１１と同じ設置スペースで生ごみ処理機とごみ箱３８が設置できるようになっている。ごみ箱３８の前方下部両側面には、ヒンジ軸４２が取り付けられており、ごみ箱ケース４１の前方下側の内側両側面に設けたヒンジ受け４３にヒンジ軸４２をセットすることで、ごみ箱３８は、ヒンジ軸４２を中心に回動できるようになっている。
【００２７】
ごみ箱３８の前方上部には取っ手４４が取り付けられており、取っ手４４を持って、手前に引けばごみ箱３８の開口部３８ａが手前に出てくるので、ごみ箱３８内に一般のごみも捨てることができる。
【００２８】
以上のように構成され本実施の形態における生ごみ処理機において、その動作、作用を説明する。
【００２９】
まず、生ごみ処理機１１の上部の蓋２４を開けて、生ごみを生ごみ収納容器１２内に投
入する。その際、排出口蓋３３によって、生ごみ収納容器１２の排出口３２は密閉状態にしておく。次に、蓋２４を閉じた後で、生ごみ収納容器１２に投入された生ごみは、間欠的に正転、反転を行なう回転刃１４により攪拌されると共に、回転刃１４と固定刃１３により粉砕される。ヒータ２０と送風ファン１９により発生する温風によって生ごみを加熱し、加熱された生ごみからは水蒸気が発生する。
【００３０】
発生した臭気を含む水蒸気は、排気ファン２８と排気ファンモータ２９からなる吸引手段により吸引され、生ごみ収納容器１２上部の排出口３０、排気通路２３を通って脱臭装置３１に導入される。脱臭装置３１に導入された臭気を含む蒸気は、脱臭装置３１で臭いが除去された後、外部に排出される。生ごみ収納容器１２内へは、吸気口２６から常に新鮮な空気が吸引され、乾燥中の蒸気は、スムーズに脱臭装置３１側に吸引されるため、乾燥ごみへの臭いの再付着も抑えられる。よって乾燥中は、異臭もない上、棄てやすく、また乾燥して水分活性が低下しているので、腐敗したりカビが発生することはない。よって生ごみに比べ、扱いやすく、少量の処理しやすいごみに変換することができる。
【００３１】
生ごみの乾燥処理を終えた後、ヒーター２０をＯＦＦ状態にすると共に、送風ファン１９、回転刃１４及び排気ファン２８を停止する。次に、ごみ圧縮手段である圧縮板４９を下降させて乾燥ごみと一般のごみを圧縮する。このとき、所定の力で圧縮させて圧縮板４９が所定の位置まで下降しなければ、ごみ箱３８内のごみが満杯であると検知して、報知手段（図示せず）によって報知すれば、使用者がごみ箱３８が満杯であるとわかるので、ごみがごみ箱３８からこぼれ出ることがない。
【００３２】
ごみ箱３８が満杯でなければ、圧縮板４９を上昇させる。次いで、排出口蓋３３を動作させて排出口３２を開の状態にする。この状態で、駆動モータ１５をＯＮ状態にして、回転刃１４を所定時間回転させる。この回転刃１４の回転動作により、乾燥ごみは、排出口３２、排出通路３５を通って、生ごみ収納容器１２からごみ箱３８に落とされる。そのため、使用者は、手を汚さずに生ごみ収納容器１２から乾燥ごみをごみ箱３８に移動できる。
【００３３】
そして、予めごみ箱３８に、ごみ袋（図示せず）をセットしておけば、生ごみ収納容器１２からごみ箱３８に移動してきた乾燥ごみは、ごみ袋中に収納される。次いで、駆動モータ１５をＯＦＦ状態にし、回転刃１４を停止し、ロッド駆動装置３７を動作させて排出口蓋３３を排出口３２が閉の状態になる位置に移動させて、生ごみ処理機１１を用いて生ごみを処理する１サイクルを終了する。
【００３４】
次にごみ箱３８の動作について説明する。一般のごみをごみ箱３８に捨てる際は、取っ手４４を手前に引くと、ごみ箱３８はヒンジ軸４２を回動中心に回動し、ごみ箱３８の開口部３８ａが手前に現れる。このごみ箱３８の開口部３８ａに一般のごみを捨てる。このとき、生ごみ処理機１１が、乾燥ごみの排出動作を行なっていても、ごみ箱３８の開口部３８ａの上方に、排出口３２が位置しているので、ごみ箱３８から乾燥ごみがこぼれることはなく、いつでも一般のごみを捨てることができるので使い勝手が良い。
【００３５】
ごみが満杯になって、ごみ箱３８内のごみを捨てる場合は、取っ手４４を持って上に持ち上げながら手前に引けば、ヒンジ軸４２がヒンジ受け４３から外れ、ごみ箱３８全体をごみ箱ケース４１から取り出せるので、ごみ箱３８にセットしていたごみ袋をごみ箱３８から取り出して捨てることができるので、簡便に乾燥ごみと一般のごみを捨てることができる。ごみ袋を取り出した後は、別のごみ袋をごみ箱３８にセットし、ごみ箱ケース４１に収納すれば、すぐに、生ごみ処理機１１の運転と一般のごみのごみ捨てが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる生ごみ処理機は、生ごみ処理機と一般のごみを捨てるごみ箱を一体化しているので、設置スペースが少なくてすみ主に家庭の台所に設置する生ごみ処理機として最適である。
【符号の説明】
【００３７】
１１  生ごみ処理機
１２  生ごみ収納容器
１４  回転刃
３０、３２  排出口
３３  排出口蓋
３８  ごみ箱
４１  ごみ箱ケース
４９  圧縮板（圧縮手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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