(57)【要約】【課題】バッテリを充電するに際して、給電コネクタを受電コネクタに簡単に接続することができるバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造を提供する。【解決手段】インレット部２０は、電源に繋がる給電コネクタが接続可能である。インレット部２０は、モータ１８を駆動源として自身の円周方向に回転可能なギヤリフト３０と、給電コネクタの係止爪を係止することで給電コネクタを取り付け可能であり、しかもギヤリフト３０の軸方向に沿って直線移動可能なロックスライダ５０と、ギヤリフト３０の回転運動を、ギヤリフト３０の軸方向に沿う直線運動に変換する変換機構とを備える。インレット部２０は、モータ１８を駆動源としてギヤリフト３０を回転させて、ロックスライダ５０に係止状態をとっている給電コネクタを、ロックスライダ５０と一緒に奥側に引き込むことにより、給電コネクタをインレット部２０に電気接続する。【選択図】図３
2011082063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源に繋がる給電コネクタが接続可能であり、当該給電コネクタと接続状態をとった際、該給電コネクタから送られてくる電力をバッテリに送って該バッテリを充電するバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、
駆動手段を駆動源として自身の円周方向に回転可能な伝達部材と、
前記給電コネクタの係止爪を係止することで当該給電コネクタを取り付け可能であり、しかも前記伝達部材の軸方向に沿って直線移動可能な変位部材と、
前記駆動手段を駆動源とした前記伝達部材の回転運動を、前記伝達部材の前記軸方向に沿う直線運動に変換して、前記変位部材に係止状態をとっている前記給電コネクタを、前記変位部材と一緒に奥側に引き込むことにより、前記給電コネクタを前記受電コネクタに電気接続する変換機構とを備えた
ことを特徴とするバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造。
【請求項２】
請求項１に記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、
前記駆動手段と前記伝達部材とは、ウォームギヤにより噛み合い係合されている
ことを特徴とするバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、
前記係止爪を閉じ状態から開き状態に切り換えるときに操作する操作手段と、
前記給電コネクタが前記受電コネクタの奥に引き込まれて電気接続状態をとった際、前記係止爪を動かないようにすることにより前記操作手段の操作を不可として、前記給電コネクタの取り外しをロックする規制片とを備えた
ことを特徴とするバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、
前記両コネクタを電気接続するときと逆方向に前記駆動手段が駆動されると、前記給電コネクタが外側に押し出されて前記両コネクタの接続状態が解除され、前記給電コネクタが前記受電コネクタから取り外し可能となる
ことを特徴とするバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、
前記駆動手段を介した前記給電コネクタの引き込みを制御する制御手段と、
前記給電コネクタの前記係止爪が前記変位部材に係止されているか否かを検知する検知手段と、
前記受電コネクタが搭載されている機器と、当該機器の電子キーとの間で、無線によりキー照合を行う照合手段とを備え、
前記制御手段は、前記係止爪が前記変位部材に係止しつつ、しかも前記キー照合が成立することを条件に、前記駆動手段を介した前記変位部材の引き込みを実行する
ことを特徴とするバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電力の送り元である給電コネクタを受電コネクタに接続してバッテリに充電を行うバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両からの排出ガスを少なく抑えることを目的として、各車両メーカでは電気自動車の開発機運が非常に高くなってきている。このような電気自動車では、車両の動力源であるバッテリの電力残量が少なくなる度に、例えば家庭や電気スタンド等においてバッテリに充電を行わなくてはならないことから、電気自動車にはユーザであっても簡単に扱える様々な充電システムが設けられることになる（例えば、特許文献１参照）。この場合の例としては、例えば家庭の商用電源に繋がる給電コネクタ（給電カプラ）を接続可能なインレット部が車両に設けられ、帰宅したときなどに駐車車両のインレット部に給電コネクタを接続し、商用電源を車両に送り込むことによって車両のバッテリに充電を行うことが想定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１６１８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の充電システムにおいては、充電中に給電コネクタがインレット部から簡単に外れないようにするために、給電コネクタとインレット部とは強く接続される必要がある。このため、給電コネクタとインレット部とは、給電コネクタをインレット部に位置合わせしつつ単に仮止め的に挿し込んだ状態（初期接続状態）から、さらに奥に押し込んで給電コネクタとインレット部との端子同士を接続する状態（接続完了状態）との２状態を必然的にとることになるはずである。
【０００５】
よって、これまでの充電システムにおいては、給電コネクタを使用して車両のバッテリに充電を行う場合、まず給電コネクタをインレット部に挿し込み、その状態から更に奥に押し込むという労力のいる作業をユーザに課していたので、ユーザに対し、非常に労力の要するバッテリ充電作業を課してしまう問題があった。特に、この種の給電コネクタは未だ重量が重いという現状があり、このような作業をユーザに課すことは、電気自動車の更なる普及を考えた場合に大きな問題となることはいうまでもなく、何らかの対処策が強く望まれていた。
【０００６】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、バッテリを充電するに際して、給電コネクタを受電コネクタに簡単に接続することができるバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
請求項１に記載の発明は、電源に繋がる給電コネクタが接続可能であり、当該給電コネクタと接続状態をとった際、該給電コネクタから送られてくる電力をバッテリに送って該バッテリを充電するバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、駆動手段を駆動源として自身の円周方向に回転可能な伝達部材と、前記給電コネクタの係止爪を係止することで当該給電コネクタを取り付け可能であり、しかも前記伝達部材の軸方向に沿って直線移動可能な変位部材と、前記駆動手段を駆動源とした前記伝達部材の回転運動を、前記伝達部材の前記軸方向に沿う直線運動に変換して、前記変位部材に係止状態をとっている前記給電コネクタを、前記変位部材と一緒に奥側に引き込むことにより、前記給電コネクタを前記受電コネクタに電気接続する変換機構とを備えたことをその要旨としている。
【０００８】
同構成によれば、給電コネクタの係止爪が変位部材の例えば係合孔に係合した係止状態で伝達部材が駆動手段によって一方向へ回動されると、この回動運動が変換機構により変位部材の奥側への直線運動に切り換えられ、給電コネクタが変位部材と一緒に奥に直線移動する。これにより、給電コネクタの接続端子が受電コネクタの接続端子と接触し、給電コネクタが受電コネクタと電気接続する。よって、給電コネクタを受電コネクタに接続する際、ユーザは係止爪を変位部材の係合孔に係合させれば、後は駆動手段によって変位部材が奥に引き込まれて、給電コネクタと受電コネクタとが自動で電気接続される。よって、給電コネクタを受電コネクタに接続する際に、この作業が補助（アシスト）されるので、コネクタの接続を楽な作業により行うことが可能となる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、前記駆動手段と前記伝達部材とは、ウォームギヤにより噛み合い係合されていることをその要旨としている。
【００１０】
同構成によれば、駆動手段と伝達部材とがウォームギヤにより連結されるので、もし仮に給電コネクタを受電コネクタから無理矢理取り外そうとしても、ウォームギヤの引っ掛かりが働いて、伝達部材を抜け側に動かすことができない。よって、給電コネクタを受電コネクタから不正に取り外すことができなくなるので、セキュリティの観点から非常に効果が高くなる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、前記係止爪を閉じ状態から開き状態に切り換えるときに操作する操作手段と、前記給電コネクタが前記受電コネクタの奥に引き込まれて電気接続状態をとった際、前記係止爪を動かないようにすることにより前記操作手段の操作を不可として、前記給電コネクタの取り外しをロックする規制片とを備えたことをその要旨としている。
【００１２】
同構成によれば、給電コネクタを受電コネクタに接続した際には、規制片により給電コネクタの係止爪が動かないようになって、操作手段の操作ができないロック状態となる。このように、給電コネクタの取り外しにロックがかかれば、給電コネクタが不正に取り外されることを、より確実に防ぐことが可能となる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、前記両コネクタを電気接続するときと逆方向に前記駆動手段が駆動されると、前記給電コネクタが外側に押し出されて前記両コネクタの接続状態が解除され、前記給電コネクタが前記受電コネクタから取り外し可能となることをその要旨としている。
【００１４】
同構成によれば、給電コネクタを受電コネクタから取り外す際には、駆動手段が取り付けのときと逆方向に駆動して、給電コネクタが変位部材と一緒に手前側に移動し、両コネクタの接続が自動で切り離される。このため、給電コネクタの取り外しが駆動手段により補助（アシスト）されるので、楽な作業で給電コネクタを受電コネクタから取り外すことが可能となる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、前記駆動手段を介した前記給電コネクタの引き込みを制御する制御手段と、前記給電コネクタの前記係止爪が前記変位部材に係止されているか否かを検知する検知手段と、前記受電コネクタが搭載されている機器と、当該機器の電子キーとの間で、無線によりキー照合を行う照合手段とを備え、前記制御手段は、前記係止爪が前記変位部材に係止しつつ、しかも前記キー照合が成立することを条件に、前記駆動手段を介した前記変位部材の引き込みを実行することをその要旨としている。
【００１６】
同構成によれば、給電コネクタの係止爪が変位部材に係止しているかのみならず、電子キーを用いたキー照合の成立を条件に変位部材の引き込みを実行する。このため、例えば第三者による勝手な充電が行われずに済むので、セキュリティ性を高いものとすることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、バッテリを充電するに際して、給電コネクタを受電コネクタに簡単に接続することができるバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】車両及び充電システムの構成を示す構成図。
【図２】給電コネクタの概略構成を示す縦断面図。
【図３】インレット部の構成を示す分解斜視図。
【図４】電子キーシステム及び充電システムの概略を示すブロック図。
【図５】インレット部の縦断面図。
【図６】給電コネクタの係止爪が係合する前のインレット部の縦断面図。
【図７】給電コネクタの係止爪が係合した状態のインレット部の縦断面図。
【図８】給電コネクタの係止爪がロックされた状態のインレット部の縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明をプラグインハイブリッド車の受電コネクタに具体化した一実施形態について図１〜図７を参照して説明する。
図１に示されるように、ハイブリッド式の車両１には、駆動輪２の駆動源としてエンジン３と駆動用モータ４とが備えられている。ハイブリット式の車両１は、エンジン３の動力のみを機械的に駆動輪２に伝えて走行するモードと、エンジンの動力で発電を行って駆動用モータ４により走行するモードと、エンジン３及び駆動用モータ４の双方で駆動輪２を直接駆動するモードと、エンジン３を使用せずに駆動用モータ４のみで走行するモードの各種モードで走行可能となっている。
【００２０】
エンジン３と駆動輪２との間には、エンジン３で発生した動力を駆動輪２と発電用モータ５とに分割する動力分割機構６が設けられている。発電用モータ５は、エンジン３の動力によって回転されて発電する。発電用モータ５には、発電した電力を充電するバッテリ７がコンバータ８を介して接続されている。バッテリ７は、発電用モータ５で発電された電力が充電可能である。駆動用モータ４は、バッテリ７にインバータ９を介して接続され、バッテリ７に蓄えられた電力が供給されることで駆動する。
【００２１】
また、プラグインハイブリッド式の車両１は、発電用モータ５で発電された電力がバッテリ７に充電されるだけでなく、車両１の外部電源６１、例えば家庭用コンセントから夜間電力などでバッテリ７に充電することが可能である。このため、プラグインハイブリッド式の車両１は、駆動用モータ４のみで従来のハイブリッド式の車両よりも長距離を走行することが可能であり、充電のためにエンジン３を稼働させずに済むためエンジン３の稼働量を減らすことが可能である。
【００２２】
プラグインハイブリッド式の車両１は、同図１に示すプラグイン式の車両バッテリ充電システム６０によって、バッテリ７に充電が可能となっている。この場合、充電システム６０には、車両１のバッテリ７への充電を行う充電装置６２が設けられている。この充電装置６２には、車両１の充電口への接続箇所として給電コネクタ１０が設けられている。充電装置６２は、外部電源６１を電源として例えば交流（商用電源）２００Ｖを直流に変換し、この直流電圧を、給電コネクタ１０を介して車両１に供給する。
【００２３】
プラグインハイブリッド式の車両１には、同車両１における給電コネクタ１０の接続先としてインレット部２０が取り付けられている。インレット部２０は、給電コネクタ１０を挿し込むコネクタ部品であって、例えば車体の後方側面にガソリン車の給油口のように搭載されている。インレット部２０は、給電コネクタ１０から送り込まれた直流電圧を車両１のバッテリ７に送って、バッテリ７に電力を充電する。
【００２４】
図２及び図３に示されるように、給電コネクタ１０とインレット部２０との間には、給電コネクタ１０をインレット部２０に挿し込む際に、給電コネクタ１０を奥側へ引き込み接続する接続機構２１が設けられている。この接続機構２１は、給電コネクタ１０をインレット部２０に対して単に位置決め的に挿し込んだ挿し込み位置（例えば図６や図７の状態）から、更に奥へ押し込んで端子同士を接続する接続位置（図８の状態）に押し込む際において、給電コネクタ１０の移動を補助する。また、接続機構２１は、給電コネクタ１０が少し挿入されると自動で給電コネクタ１０を内部に引き込み嵌合状態として、給電コネクタ１０がインレット部２０から抜けないロック状態とすることが可能である。
【００２５】
図２に示されるように、給電コネクタ１０の本体１１の基端１１ａには、充電装置６２と接続されるケーブル１２が接続されている。給電コネクタ１０の本体１１には、ユーザが把持するグリップ部１３が形成されている。給電コネクタ１０の本体１１の先端１１ｂには、インレット部２０に嵌着される円筒状の嵌着部１４が備えられている。嵌着部１４の内部には、給電コネクタ１０をインレット部２０に電気的に繋ぐ複数の接続端子１４ａが設けられている。接続端子１４ａは、電力の伝送経路となるパワー端子や、各種制御指令の通信経路となる制御端子等を備える。
【００２６】
この嵌着部１４の上下には、給電コネクタ１０をインレット部２０に挿し込んだ際に、この挿し込み状態を保持する一対の上側係止爪１５及び下側係止爪１６が設けられている。上側係止爪１５及び下側係止爪１６は、両側からインレット部２０を挟み込む状態（同図の実線）をとると、給電コネクタ１０をインレット部２０に保持する状態をとり、これら一対の上側係止爪１５及び下側係止爪１６が互いに開くように傾動する状態（同図の破線）をとると、給電コネクタ１０をインレット部２０から取り外すことが可能な状態となる。上側係止爪１５及び下側係止爪１６は、通常時において閉じた状態をとり、本体１１のグリップ部１３の上側の操作手段としての操作部１７を押し操作することにより、開き状態に操作可能となっている。
【００２７】
図３に示されるように、車両１の車体には、インレット部２０の外枠を形成する円筒状の本体ケース２２が取り付け固定されている。この本体ケース２２には、同本体ケース２２の外側から順に、同本体ケース２２の内側に嵌装される円筒状の伝達部材としてのギヤリフト３０と、同ギヤリフト３０の内側に嵌装される円筒状の変位部材としてのロックスライダ５０と、同ロックスライダ５０の内側に収納される円筒状の誘導部材としてのコネクタハウジング４０とが同一軸心の位置状態で収納されている。コネクタハウジング４０の内部には、給電コネクタ１０に備えられる接続端子１４ａの接続先として接続端子４９が設けられている。接続端子４９は、電力の伝送経路となるパワー端子や、各種制御指令の通信経路となる制御端子等を備える。
【００２８】
本体ケース２２の基端外周部には、駆動手段としてモータ１８を収容するモータ収容部２３が形成されている。モータ１８の駆動軸１８ａは、本体ケース２２の軸方向に対して垂直に固定されている。同モータ１８の駆動軸１８ａには、ウォームギヤ１９が固定されている。同ウォームギヤ１９は、本体ケース２２の内周に露出され、ギヤリフト３０まで至っている。
【００２９】
また、本体ケース２２は、内径の異なる小径部２４と中径部２５と大径部２６とが形成されている。本体ケース２２の小径部２４と中径部２５との段部は、ギヤリフト３０の基端３１が当接することで、ギヤリフト３０が軸方向において基端側へ移動することを規制する第１規制部２７となっている。本体ケース２２の中径部２５と大径部２６との段部は、ギヤリフト３０が軸方向において基端側へ移動することを規制する第２規制部２８となっている。
【００３０】
本体ケース２２の大径部２６の外周には、ギヤリフト３０を本体ケース２２の内部に保持する一対の規制片３８，３８が設けられている。規制片３８，３８は、インレット部２０の径方向において互いに対向する位置に配置されるとともに、ギヤリフト３０の内側へ突出する形状をとっている。規制片３８，３８は、土台部分が大径に形成さることにより、根元に段部を持つ形状となっている。規制片３８，３８は、ギヤリフト３０の抜け止めとして働く他に、給電コネクタ１０がインレット部２０に取り付けられた際、上側係止爪１５及び下側係止爪１６を上から押さえる働きも持つ。規制片３８，３８は、本体ケース２２の周壁に各々貫設された挿入孔２９，２９に、それぞれ挿入して嵌着されている。
【００３１】
ギヤリフト３０は、外径の異なる小径部３２と大径部３３とが形成されている。なお、内径も外径と同様に異なっている。ギヤリフト３０の小径部３２と大径部３３との外側段部は、ギヤリフト３０が本体ケース２２の第２規制部２８に当接することにより、ギヤリフト３０が軸方向において基端側へ移動することを規制する規制部３４となっている。
【００３２】
ギヤリフト３０において小径部３２の外周面には、モータ１８のウォームギヤ１９と噛み合うギヤ部３５が形成されている。ウォームギヤ１９とギヤ部３５とが係合しているため、給電コネクタ１０がインレット部２０に嵌着した状態で無理矢理取り外そうとした際には、ギヤ部３５がウォームギヤ１９に引っ掛かりギヤリフト３０の変位を規制し、給電コネクタ１０が抜けることを規制できる。ギヤリフト３０の小径部３２と大径部３３との内側段部は、コネクタハウジング４０が軸方向において基端側へ移動することを規制する規制部３４となっている。
【００３３】
コネクタハウジング４０は、外径の異なる小径部４１と中径部４２と大径部４３とが形成されている。コネクタハウジング４０の小径部４１と中径部４２との外側段部は、コネクタハウジング４０が本体ケース２２の第１規制部２７に当接して、コネクタハウジング４０が軸方向において基端側へ移動することを規制する第１規制部４４となっている。コネクタハウジング４０の小径部４１は、ピン４５によって本体ケース２２に固定されるピン孔４６が上下２箇所に形成されている。コネクタハウジング４０の中径部４２と大径部４３との外側段部は、コネクタハウジング４０がギヤリフト３０の規制部３４に当接して、コネクタハウジング４０が軸方向において基端側へ移動することを規制する第２規制部４７となっている。コネクタハウジング４０の大径部４３の外周面には、ロックスライダ５０を軸方向へ誘導する溝部４８が軸方向に沿う向きで左右に一対形成されている。
【００３４】
ギヤリフト３０とロックスライダ５０とは、螺子溝がこれら部材の周方向に沿って延びる螺子構造により連結されている。即ち、ギヤリフト３０の大径部３３の内周面に、周方向に螺子溝を切った螺子部３６を設けるとともに、同じくロックスライダ５０の基端側外周面に、周方向に螺子溝を切った螺子部５１を設け、これら螺子部３６，５１を螺合することによって、ギヤリフト３０とロックスライダ５０とが取り付けられている。これにより、モータ１８を駆動源としてギヤリフト３０が回転すると、その回転運動が、ロックスライダ５０の直進運動に変換される。すなわち、ギヤリフト３０の螺子部３６、ロックスライダ５０の螺子部５１及び突条部５４，５４、並びにコネクタハウジング４０の溝部４８，４８が変換機構として機能する。
【００３５】
ロックスライダ５０の先端側外周面には、給電コネクタ１０の上側係止爪１５が係合する上側係合孔５２と、給電コネクタ１０の下側係止爪１６が係合する下側係合孔５３とが上下にそれぞれ形成されている。ロックスライダ５０の内周面には、コネクタハウジング４０の溝部４８に挿入される突条部５４が軸方向へ延出して左右にそれぞれ形成されている。ロックスライダ５０は、上側係止爪１５及び下側係止爪１６の上側係合孔５２及び下側係合孔５３に対する係合を固定する固定位置と、係合を固定しない非固定位置との間を軸方向において変位される。
【００３６】
図４に示されるように、車両１には、例えば運転者が実際に車両キーを操作しなくてもドアロックの施解錠等の車両動作を行うことが可能な電子キーシステム７０が搭載されている。電子キーシステム７０は、キー固有のＩＤコードを無線通信で発信可能な電子キー８０が車両キーとして使用されている。電子キーシステム７０は、車両１からＩＤコード返信要求としてリクエスト信号Ｓｒｑを発信させ、このリクエスト信号Ｓｒｑを電子キー８０が受信すると、それに応答する形で電子キー８０が自身のＩＤコードを含ませたＩＤコード信号Ｓｉｄを狭域無線通信により車両１に返信し、電子キー８０のＩＤコードが車両１のＩＤコードと一致すると、ドアロックの施解錠が許可又は実行されるシステムである。
【００３７】
電子キーシステム７０を以下に説明すると、車両１には、電子キー８０との間で狭域無線通信を行う際にＩＤ照合を行う照合手段としての照合ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）７１が設けられている。照合ＥＣＵ７１には、車両１の各ドアに埋設されて車外にＬＦ（Ｌｏｗ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯の信号を発信可能なＬＦ発信機７２と、車内後方の車体等に埋設されてＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）帯の無線信号を受信可能なＲＦ受信機７３とが接続されている。照合ＥＣＵ７１は、固有のキーコードとしてＩＤコードが記憶されたメモリ７１ａを備えている。
【００３８】
一方、電子キー８０には、車両１との間で電子キーシステム７０に準じた無線通信を行う際のコントロールユニットとして通信制御部８１が設けられている。通信制御部８１は、固有のキーコードとしてＩＤコードが記憶されたメモリ８１ａを備えている。通信制御部８１には、外部で発信されたＬＦ帯の信号を受信可能なＬＦ受信部８２と、通信制御部８１の指令に従いＲＦ帯の信号を発信可能なＲＦ発信部８３とが接続されている。
【００３９】
照合ＥＣＵ７１は、ＬＦ発信機７２からＬＦ帯のリクエスト信号Ｓｒｑを間欠的に発信させ、車両１の周辺に通信エリアを形成する。電子キー８０がこの通信エリアに入り込んでリクエスト信号ＳｒｑをＬＦ受信部８２で受信すると、電子キー８０はリクエスト信号Ｓｒｑに応答する形で、自身のメモリ８１ａに登録されたＩＤコードを含ませたＲＦ帯のＩＤコード信号ＳｉｄをＲＦ発信部８３から返信する。照合ＥＣＵ７１は、ＲＦ受信機７３でＩＤコード信号Ｓｉｄを受信すると、自身のメモリ７１ａに登録されたＩＤコードと電子キー８０のＩＤコードとを照らし合わせてＩＤ照合を行う。照合ＥＣＵ７１は、ＩＤ照合が成立すると、図示しないドアロック装置によるドアロックの施解錠を許可又は実行する。
【００４０】
充電システム６０では、上記電子キーシステム７０を利用して、ＩＤ照合が成立するとともに、インレット部２０に給電コネクタ１０が接続されたことを条件に充電が可能となる。すなわち、車両１には、充電に関わる制御を行う制御手段としての充電ＥＣＵ７４を備えている。充電ＥＣＵ７４は、図示しない車内ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して照合ＥＣＵ７１と通信可能であり、照合ＥＣＵ７１からＩＤ照合成立の信号を取得すると、自身に設けられるメモリ７４ａにＩＤ照合成立のフラグを立てる。
【００４１】
また、充電ＥＣＵ７４は、インレット部２０の接続機構２１に設けられる検知手段としての検知センサ５５が接続されている。また、充電ＥＣＵ７４は、モータ１８の駆動動作を管理する。検知センサ５５は、上側係止爪１５及び下側係止爪１６が上側係合孔５２及び下側係合孔５３にそれぞれ係合しているか否かを検知し、検知した際に、検知信号を充電ＥＣＵ７４へ出力する。充電ＥＣＵ７４は、検知信号を取得すると、メモリ７４ａに係止爪検知のフラグを立てる。
【００４２】
充電ＥＣＵ７４は、ＩＤ照合成立のフラグ及び係止爪検知のフラグが立つと、モータ１８に駆動信号を出力し、モータ１８の駆動により給電コネクタ１０を奥側へ引き込み、インレット部２０に接続させる。そして、給電コネクタ１０及びインレット部２０の各接続端子１４ａ，４９が接続されるとバッテリ７に充電が開始される。
【００４３】
一方、充電システム６０では、上記電子キーシステム７０を利用して、ＩＤ照合が成立するとともに、車両１に設けられる取り外しスイッチ７５が操作されたことを条件に取り外しが可能となる。すなわち、車両１には、給電コネクタ１０を取り外す際に操作する取り外しスイッチ７５が設けられ、操作されると操作信号が充電ＥＣＵ７４へ出力される。充電ＥＣＵ７４は、取り外しスイッチ７５から操作信号が入力されると、メモリ７４ａに取り外し操作のフラグを立てる。
【００４４】
充電ＥＣＵ７４は、給電コネクタ１０及びインレット部２０の各接続端子１４ａ，４９が接続された状態において、ＩＤ照合成立のフラグ及び取り外し操作のフラグが立つと、モータ１８に逆回転の駆動信号を出力し、給電コネクタ１０をインレット部２０の外側へ押し出し、給電コネクタ１０がインレット部２０から離間させる。そして、上側係止爪１５及び下側係止爪１６が操作部１７の押し操作によって開き操作することが可能となるので、これら上側係止爪１５及び下側係止爪１６を開いて、給電コネクタ１０をインレット部２０から取り外すことが可能となる。
【００４５】
次に、インレット部２０の組み立てについて図３及び図５を参照して説明する。インレット部２０は、規制片３８及びピン４５以外、本体ケース２２の軸方向へ組み付けることで組み立てられるようになっている。
【００４６】
まず、駆動軸１８ａにウォームギヤ１９が固定されたモータ１８を用意する。そして、本体ケース２２のモータ収容部２３に、このモータ１８を本体１１の軸方向に沿って挿し込むことにより収納する。
【００４７】
続いて、本体ケース２２の内部に、ギヤリフト３０をその軸方向に沿って挿し込むことにより収納する。このとき、ギヤリフト３０の基端３１が本体ケース２２の第１規制部２７に当接するとともに、ギヤリフト３０の規制部３４が本体ケース２２の第２規制部２８に当接して、ギヤリフト３０が本体ケース２２に対して位置決めされる。また、ギヤリフト３０のギヤ部３５がウォームギヤ１９に係合する。
【００４８】
そして、ギヤリフト３０の内部に、コネクタハウジング４０をその軸方向に沿って挿し込むことにより収納する。このとき、コネクタハウジング４０の第１規制部４４が本体ケース２２の第１規制部２７に当接するとともに、コネクタハウジング４０の第２規制部４７がギヤリフト３０の規制部３４に当接することにより、コネクタハウジング４０が本体ケース２２及びギヤリフト３０に対して位置決めされる。本体ケース２２とコネクタハウジング４０との基端部は、ピン４５が上下２箇所に挿入固定されることにより固定される。
【００４９】
続いて、ギヤリフト３０の内部に、ロックスライダ５０をその軸方向に沿って挿し込むことにより収納する。このとき、ロックスライダ５０の突条部をコネクタハウジング４０の溝部４８に通しつつ、ロックスライダ５０を回して、ロックスライダ５０の螺子部５１をギヤリフト３０の螺子部３６に螺合することにより、ロックスライダ５０をギヤリフト３０に取り付ける。以上により、ギヤリフト３０、コネクタハウジング４０及びロックスライダ５０の全てが、本体ケース２２の内部に収まった状態となる。
【００５０】
そして、規制片３８を本体ケース２２の挿入孔２９にそれぞれ挿入し、挿入孔２９を圧着して規制片３８を本体ケース２２に固定する。よって、これら一対の規制片３８，３８によって、ギヤリフト３０の内部に収納されたギヤリフト３０が、本体ケース２２の先端側へ移動してしまうことが規制される。
【００５１】
次に、給電コネクタ１０をインレット部２０に接続し、給電してバッテリ７に外部電源６１から充電する際の給電コネクタ１０及びインレット部２０の動作について図６〜図８を参照して説明する。
【００５２】
まずは、図２の破線で示されるように、操作部１７を押し操作することにより、上側係止爪１５及び下側係止爪１６を互いに離間する開き状態にしておく。そして、上側係止爪１５及び下側係止爪１６が、本体ケース２２とロックスライダ５０との間の隙間５６（図６参照）に入り込むように位置を合わせ、その状態のまま給電コネクタ１０を軸方向に沿って動かして、インレット部２０への給電コネクタ１０の挿し込みを開始する。このとき、図６に示されるように、上側係止爪１５及び下側係止爪１６が、上側係合孔５２及び下側係合孔５３に位置した時点（挿し込み位置）で、給電コネクタ１０の挿し込みを停止する。
【００５３】
そして、この状態で操作部１７から手を離すと、上側係止爪１５及び下側係止爪１６が閉じる動きをとり、図７に示されるように、上側係止爪１５及び下側係止爪１６が上側係合孔５２及び下側係合孔５３にそれぞれ係合する。これにより、給電コネクタ１０は、給電用の接続端子１４ａが未だインレット部２０の接続端子４９と接続されてはいないものの、インレット部２０と係止状態をとる。
【００５４】
続いて、上側係止爪１５及び下側係止爪１６が上側係合孔５２及び下側係合孔５３に係合したことを検知センサ５５により検知され、かつ前述したＩＤ照合が成立していることが確認されると、モータ１８が駆動を開始する。モータ１８が駆動すると、この駆動力によりウォームギヤ１９が回転し、ギヤリフト３０のギヤ部３５を介してギヤリフト３０が回転する。ギヤリフト３０の回転運動は、ギヤリフト３０の螺子部３６とロックスライダ５０の螺子部５１との螺合と、コネクタハウジング４０の溝部４８とロックスライダ５０の突条部５４との係合によって、コネクタハウジング４０の軸方向（直進方向）の直線運動に変換される。よって、ロックスライダ５０は、本体ケース２２の奥側に直進移動する。このとき、ロックスライダ５０の上側係合孔５２及び下側係合孔５３に、給電コネクタ１０の上側係止爪１５及び下側係止爪１６が係合しているため、ロックスライダ５０とともに給電コネクタ１０も本体ケース２２の奥へ直進移動する。
【００５５】
そして、図８に示されるように、ギヤリフト３０が一回転するとロックスライダ５０が最奥部まで移動する。このとき、給電コネクタ１０及びインレット部２０の各接続端子１４ａ，４９は、それぞれが接続する状態（接続位置）をとる。また、ロックスライダ５０の上側係合孔５２及び下側係合孔５３は、規制片３８，３８の直下に位置し、規制片３８，３８によって上から押さえ付けられた状態をとる。これにより、上側係止爪１５及び下側係止爪１６は規制片３８，３８によって変位できない、すなわちロック状態をとる。
【００５６】
給電コネクタ１０をインレット部２０から取り外す際には、例えば車内に設けられた取り外しスイッチ７５を操作する。この取り外しスイッチ７５が操作されると、前述したＩＤ照合が成立していることを条件に、モータ１８が逆回転を開始してギヤリフト３０が逆回転し、ロックスライダ５０を本体１１の先端側へ位置変位する。このとき、上側係合孔５２及び下側係合孔５３が規制片３８，３８から離間して、上側係止爪１５及び下側係止爪１６が規制片３８，３８から離間するので、規制片３８，３８による位置制限が解除される。こうなると、操作部１７の押し操作によって上側係止爪１５及び下側係止爪１６を開き操作することが可能となるので、これら上側係止爪１５及び下側係止爪１６を開いて、給電コネクタ１０をインレット部２０から取り外すことが可能となる。
【００５７】
さて、本実施形態においては、給電コネクタ１０に設けた一対の上側係止爪１５及び下側係止爪１６をロックスライダ５０の上側係合孔５２及び下側係合孔５３に係止させる。そして、この状態でモータ１８を回転し、この回転力を直線運動に変換してロックスライダ５０を奥に引き込むことにより、給電コネクタ１０の接続端子１４ａをインレット部２０の接続端子４９と接続する。このため、給電コネクタ１０をインレット部２０に挿し込んだ後、接続端子１４ａ，４９同士を接続するために給電コネクタ１０を奥に押し込む操作をユーザに課さずに済むので、給電コネクタ１０の接続を楽な作業で行うことが可能となる。更には、給電コネクタ１０の半挿しも発生し難くなるので、接続端子１４ａ，４９の接続保証も向上することが可能となる。
【００５８】
ところで、この種の電気自動車の充電にはガソリン車のガソリン補給に比べて比較的長い時間を要するため、必ずしも、その充電中に作業者が近くで待機できるとは限らない。特に、その充電を街角の充電スタンドではなく、例えば車両所有者の家等で行う場合には、大電流を流し込む急速充電は特殊な充電装置を用意する必要がある関係上、実際のところ不可能であるので、例えば夜間に自宅の駐車場に駐車した車両１に対して長時間かけて充電を行う可能性が高い。このような場合には、給電コネクタ１０をインレット部２０に接続して充電を開始し、その状態で長時間放置することになる。この場合は、例えば給電コネクタ１０を充電中のインレット部２０から取り外して別車両に充電する盗電や、給電コネクタ１０自体が盗難されることも起こり得る。
【００５９】
しかし、本実施形態の場合には、給電コネクタ１０がインレット部２０に完全に挿し込まれた際には、給電コネクタ１０の上側係止爪１５及び下側係止爪１６が、インレット部２０の規制片３８，３８により上から押さえ付けられて、操作部１７を操作しようとしても、これを押すことができない状態、即ちロック状態をとる。このため、第三者が勝手に給電コネクタ１０をインレット部２０から取り外そうとしても、これを実行することができなくなるので、給電コネクタ１０の不正取り外しによる盗電や、給電コネクタ１０自体の盗難も生じ難くなる。
【００６０】
また、給電コネクタ１０がインレット部２０に接続状態にある際、取り外しスイッチ７５が押されると、ＩＤ照合が成立していることを条件にモータ１８が逆転を開始して、給電コネクタ１０がロックスライダ５０とともに手前側に直線移動する。これにより、規制片３８による操作部１７のロック状態が自動で解除されるとともに、給電コネクタ１０とインレット部２０との電気接続状態も自動で解除される。このため、給電コネクタ１０の解除が接続機構２１によりアシストされるので、給電コネクタ１０の取り外しも、楽な作業によって行うことが可能となる。
【００６１】
以上、説明した実施形態によれば、以下の作用効果を奏することができる。
（１）給電コネクタ１０の上側係止爪１５及び下側係止爪１６をロックスライダ５０の上側係合孔５２及び下側係合孔５３にそれぞれ係合した係止状態にさせる。そして、ギヤリフト３０がモータ１８によって一方向へ回動されると、この回動運動が変換機構によりロックスライダ５０の奥側への直線運動に変換され、給電コネクタ１０がロックスライダ５０と一緒に奥に直線移動する。これにより、給電コネクタ１０の接続端子１４ａがインレット部２０の接続端子４９と接触し、給電コネクタ１０がインレット部２０と電気接続する。よって、給電コネクタ１０をインレット部２０に接続する際、ユーザは上側係止爪１５及び下側係止爪１６をロックスライダ５０の上側係合孔５２及び下側係合孔５３に係合させれば、モータ１８によってロックスライダ５０が奥に引き込まれて、給電コネクタ１０とインレット部２０とが自動で電気接続される。よって、給電コネクタ１０をインレット部２０に接続する際に、この作業が補助されるので、コネクタの接続を楽な作業により行うことが可能となる。
【００６２】
（２）モータ１８とギヤリフト３０とがウォームギヤ１９により連結されるので、もし仮に給電コネクタ１０をインレット部２０から無理矢理取り外そうとしても、ウォームギヤ１９の引っ掛かりが働いて、ギヤリフト３０を抜け側に動かすことができない。よって、給電コネクタ１０をインレット部２０から不正に取り外すことができなくなるので、セキュリティの観点から非常に効果が高くなる。
【００６３】
（３）給電コネクタ１０をインレット部２０に接続した際には、規制片３８，３８により上から給電コネクタ１０の上側係止爪１５及び下側係止爪１６が動かないようにされて、操作部１７の操作ができないロック状態となる。このため、第三者が勝手に給電コネクタ１０をインレット部２０から取り外そうとしても、これを実行することができなくなるので、給電コネクタ１０の不正取り外しによる盗電や、給電コネクタ１０自体の盗難も生じ難くなる。
【００６４】
（４）給電コネクタ１０をインレット部２０から取り外す際には、モータ１８が取り付けのときと逆方向に駆動して、給電コネクタ１０がロックスライダ５０と一緒に手前側に移動し、給電コネクタ１０の接続端子１４ａとインレット部２０の接続端子４９との接続が自動で切り離される。このため、給電コネクタ１０の取り外しが補助されるので、楽な作業で給電コネクタ１０をインレット部２０から取り外すことが可能となる。
【００６５】
（５）給電コネクタ１０の上側係止爪１５及び下側係止爪１６がロックスライダ５０に係止しているかのみならず、電子キー８０を用いたＩＤ照合の成立を条件にロックスライダ５０の引き込みを実行した。このため、例えば第三者による勝手な充電が行われずに済むので、セキュリティ性を高いものとすることが可能となる。
【００６６】
（６）ギヤリフト３０と、ロックスライダ５０と、コネクタハウジング４０とは、インレット部２０の本体ケース２２と同一軸心位置に配置されるとともに、本体ケース２２の内部に収納された取り付け状態とした。よって、本体ケース２２に対してギヤリフト３０やロックスライダ５０やコネクタハウジング４０を、順番に収納するように取り付けることが可能となるので、組み付け易い簡単な作業で、インレット部２０を組み立てることが可能となる。
【００６７】
（７）ギヤリフト３０を組立状態において位置決めする規制片３８，３８は、本体ケース２２の外周面側から本体ケース２２に挿入されることによって取り付けられる。このため、この種の位置決め用の規制片３８，３８を、ギヤリフト３０等の各種部材を本体ケース２２に組み付けた後に、本体ケース２２に組み付けることが可能となるので、規制片３８，３８がギヤリフト３０の取り付けの邪魔にならず、しかも単に作業によって規制片３８，３８を本体ケース２２に取り付けることが可能である。
【００６８】
（８）給電コネクタ１０の上側係止爪１５及び下側係止爪１６は、給電コネクタ１０の接続端子１４ａを挟んで両側に一対設けられている。よって、給電コネクタ１０をより確実にインレット部２０に接続することが可能となる。
【００６９】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・上記実施形態では、コネクタハウジング４０に溝部４８を形成するとともに、ロックスライダ５０に突条部５４を形成するようにしたが、コネクタハウジング４０に突条部を形成するとともに、ロックスライダ５０に溝部を形成するようにしてもよい。
【００７０】
・上記実施形態では、給電コネクタ１０に嵌着部１４を挟んで上下に上側係止爪１５及び下側係止爪１６を設けるようにしたが、片側だけに設けるようにしてもよい。
・上記実施形態では、規制片３８を本体ケース２２の外周面から挿入固定してギヤリフト３０を内部に保持するようにしたが、本体ケース２２の軸方向から挿入固定してギヤリフト３０を内部に保持するようにしてもよい。また、規制片３８を本体ケース２２と一体形成してもよい。
【００７１】
・上記実施形態では、ギヤリフト３０、コネクタハウジング４０、及びロックスライダ５０を本体ケース２２に対して同軸上において装着するようにしたが、組み付けが容易となるようになっていれば同軸上に配置されていなくともよい。即ち、伝達部材や変位部材、変換機構の形状や構造は、本例の動作条件を満たすものであれば、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【００７２】
・上記実施形態では、モータ１８に固定されたウォームギヤ１９がギヤリフト３０のギヤ部３５に係合することでギヤリフト３０を回動するようにしたが、モータ１８の駆動軸１８ａをギヤリフト３０の軸方向に設置して駆動軸１８ａにギヤを設けてギヤリフト３０を回動するようにしてもよい。
【００７３】
・上記実施形態では、駆動手段としてモータ１８を適用したが、駆動手段としてソレノイド等の他の部材を適用してもよい。
・上記実施形態では、上側係止爪１５及び下側係止爪１６が上側係合孔５２及び下側係合孔５３にそれぞれ係合していることと、ＩＤ照合成立とを条件に接続機構２１を駆動させた。しかしながら、上側係止爪１５及び下側係止爪１６が上側係合孔５２及び下側係合孔５３にそれぞれ係合していることのみを条件に接続機構２１を駆動させるようにしてもよい。即ち、給電コネクタ１０をインレット部２０に自動接続する条件は、種々の条件が採用可能である。
【００７４】
・上記実施形態において、給電コネクタ１０の自動取り外しの開始条件は、必ずしもＩＤ照合成立下における取り外しスイッチ７５の操作に限定されず、例えば、バッテリ７が満充電となった際に、自動で接続状態が解除されるものでもよい。
【００７５】
・上記実施形態では、キーの認証を電子キー８０によるＩＤ照合により行ったが、メカニカルキーによる機械的な照合で行ってもよい。
・上記実施形態において、電子キーシステム７０は、例えばＩＤコードの発信元としてトランスポンダを使用するイモビライザーシステムを採用してもよい。
【００７６】
・上記実施形態において、電子キーシステム７０で使用する電波の周波数は、必ずしもＬＦやＲＦに限定されず、これら以外の周波数が使用可能である。また、車両１から電子キー８０に電波発信するときの周波数と、電子キー８０から車両１に電波を返すときの周波数とは、必ずしも異なるものに限定されず、これらを同じ周波数としてもよい。
【００７７】
・上記実施形態において、電子キーシステム７０に、スイッチの単なる押し操作のみでエンジンが起動状態に入るワンプッシュエンジンスタート機能を付加してもよい。
・上記実施形態において、ユーザ認証は、必ずしも電子キー８０を使用したキー認証に限定されず、例えば生体認証等の他の認証を応用してもよい。
【００７８】
・上記実施形態では、接続機構２１において、必ずしも規制片３８による操作部１７のロック機構は必ずしも必要ではなく、これを省略してもよい。
・上記実施形態では、プラグインハイブリッド式の車両１のインレット部２０に適用したが、プラグインハイブリッド式の車両に限らず、電気自動車のインレット部等に適用してもよい。
【００７９】
・上記実施形態において、本例の接続機構２１は、必ずしも車両１のみに適用されることに限らず、充電式バッテリを持つ装置や機器であれば、その採用先は特に限定されない。
【００８０】
次に、前記実施形態から把握できる技術的思想をその効果と共に記載する。
（イ）請求項１〜５のいずれかに記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、前記伝達部材と、前記変位部材と、前記変換機構のハウジングとは、前記受電コネクタの本体ケースと同一軸心位置に配置されるとともに、当該本体ケースの内部に収納された取り付け状態をとる。
【００８１】
同構成によれば、本体ケースに対して伝達部材や変位部材や変換機構のハウジングを、順番に収納するように取り付けることが可能となるので、組み付け易い簡単な作業で、受電コネクタを組み立てることが可能となる。
【００８２】
（ロ）請求項１〜５、前記技術的思想（イ）のいずれかに記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、前記伝達部材を前記受電コネクタの本体ケースに位置決め保持する規制片を備え、前記規制片は、前記伝達部材に対して別部品で形成されるとともに、前記本体ケースの外周面側から挿入固定されることにより、該本体ケースに取り付けられる。
【００８３】
同構成によれば、伝達部材を組立状態において位置決めする規制片は、本体ケースの外周面側から本体ケースに挿入されることによって取り付けられる。このため、この種の位置決め用の規制片を、伝達部材等の各種部材を本体ケースに組み付けた後に、本体ケースに組み付けることが可能となるので、規制片が伝達部材の取り付けの邪魔にならず、しかも単に作業によって規制片を本体ケースに取り付けることが可能となる。
【００８４】
（ハ）請求項１〜５、前記技術的思想（イ），（ロ）のいずれかに記載のバッテリ充電用受電コネクタのコネクタ接続構造において、前記給電コネクタの前記係止爪は、該給電コネクタの接続端子を挟んで両側に一対設けられている。
【００８５】
同構成によれば、給電コネクタをより確実に受電コネクタに接続することが可能となる。
【符号の説明】
【００８６】
１…車両、２…駆動輪、３…エンジン、４…駆動用モータ、５…発電用モータ、６…動力分割機構、７…バッテリ、８…コンバータ、９…インバータ、１０…給電コネクタ、１１…本体、１２…ケーブル、１３…グリップ部、１４…嵌着部、１５…上側係止爪、１６…下側係止爪、１７…操作手段としての操作部、１８…駆動手段としてのモータ、１９…ウォームギヤ、２０…受電コネクタとしてのインレット部、２１…接続機構、２２…本体ケース、２３…モータ収容部、２４…小径部、２５…中径部、２６…大径部、２７…第１規制部、２８…第２規制部、２９…挿入孔、３０…伝達部材としてのギヤリフト、３１…基端、３２…小径部、３３…大径部、３４…規制部、３５…ギヤ部、３６…螺子部、３８…規制片、４０…誘導部材としてのコネクタハウジング、４１…小径部、４２…中径部、４３…大径部、４４…第１規制部、４５…ピン、４６…ピン孔、４７…第２規制部、４８…溝部、５０…変位部材としてのロックスライダ、５１…螺子部、５２…上側係合孔、５３…下側係合孔、５４…突条部、５５…検知手段としての検知センサ、５６…隙間、６０…充電システム、６１…外部電源、６２…充電装置、７０…電子キーシステム、７１…照合手段としての照合ＥＣＵ、７２…ＬＦ発信機、７３…ＲＦ受信機、７４…制御手段としての充電ＥＣＵ、７５…取り外しスイッチ、８０…電子キー、８１…通信制御部、８２…ＬＦ受信部、８３…ＲＦ発信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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