(57)【要約】【課題】  ロータリースクリーン印刷装置において、スキージに発生する撓みを抑制することで両端部と中央部分でのインク盛り差を減少させ、品質の良いスクリーン印刷製品を連続的に生産する。【解決手段】  ロータリースクリーン印刷装置において、スキージがスキージを支持する支持体の同一軸上に並列して複数設けられている態様のロータリースクリーン印刷装置とした。また、スキージ幅を任意に設計することが可能であるものとした。【選択図】  図１
2011152746.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面の貫通孔を形成したロータリースクリーンと、前記ロータリースクリーン内にインクを供給するインク供給装置と、前記ロータリースクリーン内に配設されて前記インク供給装置にて供給されたインクを当該ロータリースクリーンの貫通孔に押し込むとともに余剰のインクを掻き取るスキージと、前記スキージを支持する支持体と、前記ロータリースクリーンの表面の貫通孔に押し込まれたインクを被印刷物上に転移させる圧胴と、前記スキージを回転駆動させる駆動装置とを備えているロータリースクリーン印刷装置において、前記スキージが前記支持体の同一軸上に並列して複数設けられていることを特徴とするロータリースクリーン印刷装置。
【請求項２】
複数設けられた前記スキージにおけるスキージ幅がそれぞれ異なることを特徴とする請求項１に記載のロータリースクリーン印刷装置。
【請求項３】
前記スキージに回転位相検出装置を連設させ、予め回転位相を設定することが可能である回転位相設定装置に設定した回転位相と、前記回転位相検出装置から検出した前記スキージの回転位相とを、同等に制御する制御装置を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のロータリースクリーン印刷装置。
【請求項４】
前記スキージの回転位相の原点位置を検出する原点位置検出装置を備え、前記原点位置検出装置からの信号によって、前記スキージを原点位置にリセットできることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のロータリースクリーン印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に係り、とりわけロータリースクリーン印刷装置に使用されるスキージに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ロータリースクリーン印刷装置において使用されるスキージには、耐溶剤性、耐磨耗性及び加工容易性に優れていること、また適度な弾性を有していること、さらには廉価であることなどが要求されている。このような特性を満足させるため、一般的にはポリウレタン製の平版スキージが使用されている。一方、近年のロータリースクリーン印刷においては、精密な品質規格を満足させる必要が生じており、そのためにはスキージの被印刷物に対する印圧を一定にすることが求められている。
【０００３】
これらの背景を勘案した場合、ポリウレタン製の平版スキージを使用すると、被印刷物の平滑性が低い場合、局所的な印圧不足を補うために、被印刷物と当接するスキージの先端の稜線部分に弾性を付与することや、平版スキージの厚さを５ｍｍ以上に設計し曲げ剛性を確保するなどの改善が必要であり、単純に使用することが困難であった。
【０００４】
この問題点を解消する方策として、１〜３０ｍｍの厚さの金属板剛体と、該剛体の少なくとも一方の面に固着した弾性体とを備えたスクリーン印刷用スキージを用いたスクリーン印刷機がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１２７３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した先行技術である特許文献１の技術を用いた場合、スクリーン印刷用スキージは、剛体と弾性体とを設けた複合構造を有しているので、スクリーンへの当接部の弾性を弾性体により確保するとともに、スキージの曲げ剛性を剛体により確保することが可能となり、相反する特性を満たすことができることから、ひとつの側面から勘案すると有用である。
【０００７】
しかしながら、近年のスクリーン印刷機は大型化され、特に印刷幅（印刷シート横幅）が大きくなっており、スクリーン印刷用スキージを金属板とした先行文献に記載の技術を用いた場合、たとえ弾性体を固着したとしてもスキージに撓みが発生することになる。そして、その撓みは、スキージ回転の駆動元から離れたスキージの中央部において顕著に発生することから、両端部と中央部分でインク盛り差が生じることになり、品質の良い印刷製品を連続的に生産することが困難となる。なお、スキージに生ずる撓みについては、スキージの材質を樹脂としても発生することにかわりなく、完全に抑制することは困難である。いずれにせよ、前述した理由により必ずしも先行技術に移行しない現状がある。現時点において、スキージの撓みに対応できるスクリーン印刷機に関しては、何ら研究がなされておらず、少なからず改善の余地があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記のような課題を解決するため、本発明のロータリースクリーン印刷装置は、表面に貫通孔を形成したロータリースクリーンと、ロータリースクリーン内にインクを供給するインク供給装置と、ロータリースクリーン内に配設されてインク供給装置にて供給されたインクを当該ロータリースクリーンの貫通孔に押し込むとともに余剰のインクを掻き取るスキージと、スキージを支持する支持体と、ロータリースクリーンの表面の貫通孔に押し込まれたインクを被印刷物上に転移させる圧胴と、スキージを回転駆動させる駆動装置とを備えているロータリースクリーン印刷装置において、スキージが支持体の同一軸上に並列して複数設けられているロータリースクリーン印刷装置とした。
【０００９】
また、本発明のロータリースクリーン印刷装置は、複数設けられたスキージにおけるスキージ幅がそれぞれ異なるロータリースクリーン印刷装置とした。
【００１０】
また、本発明のロータリースクリーン印刷装置は、スキージに回転位相検出装置を連設させ、予め回転位相を設定することが可能である回転位相設定装置に設定した回転位相と、回転位相検出装置から検出したスキージの回転位相とを、同等に制御する制御装置を備えたロータリースクリーン印刷装置とした。
【００１１】
さらに、本発明のロータリースクリーン印刷装置は、スキージの回転位相の原点位置を検出する原点位置検出装置を備え、原点位置検出装置からの信号によって、スキージを原点位置にリセットできるロータリースクリーン印刷装置とした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のロータリースクリーン印刷装置は、スキージを同一軸上に分割して配置していることからスキージ刃先の長さ（幅）が短く設計でき、スキージに生じる撓みをおおよそ抑制することが可能である。このことで、従前、スキージがロータリースクリーンとの接触時において箇所毎に生じていた接触ムラ（印圧ムラ）を抑制することができ、被印刷物への均一なインク出しが可能となることから、連続印刷を行った場合においても、良質な製品品質の生産が保全できるという効果を奏する。
【００１３】
また、本発明のロータリースクリーン印刷装置は、スクリーン印刷用スキージの曲げ剛性を剛体により確保しなくて済み、かつ、必要以上にスキージの厚さを大きく設計する必要がなくなることから、スキージに費やすコストが抑制できる。また、スキージの両端部と中央部分での印圧差により発生していた印刷製品の損紙が大幅に低減できることから、スクリーン印刷製品の製造にかかるコストの低廉化が図れるという効果を奏する。
【００１４】
さらに、本発明のロータリースクリーン印刷装置を用いることで、品質の良い印刷製品が連続的に得られるとともに前述した課題における全ての問題点が解消されることから、従前までオペレータにより頻繁に実施していたスキージの調整及び取り替え作業が少なくて済み、オペレータの作業負荷の低減及びスクリーン印刷装置の稼動における不稼働時間の低減が図れるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明におけるロータリースクリーン印刷装置を示す断面模式図である。
【図２】本発明における別形態のロータリースクリーン印刷装置を示す断面模式図である。
【図３】本発明におけるスキージの回転駆動状態を説明するブロック図である。
【図４】一般的なロータリースクリーン印刷装置の矢視図である。
【図５】一般的なロータリースクリーン印刷装置の断面模式図である。
【図６】一般的なロータリースクリーン印刷装置の断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１乃至図６に基づき、この発明の実施形態を説明する。図１は本発明におけるロータリースクリーン印刷装置の断面模式図、また、図２は別形態のロータリースクリーン印刷装置の断面模式図である。さらに、図３はスキージの回転状態を説明するブロック図である。一方、図４は一般的なロータリースクリーン印刷装置の矢視図であり、図５及び図６は、それぞれ別方向から観察した場合における一般的なロータリースクリーン印刷装置の断面模式図である。
【００１７】
まず、一般的なロータリースクリーン印刷装置について詳細に説明する。図４に示すようにロータリースクリーン印刷装置（９）は、円筒状版面であるロータリースクリーン（１）に形成された貫通孔（６）からスキージ（４）によってインク（２）を押し出して被印刷物である例えばシート（１４）へロータリースクリーン（１）に対向して配置された圧胴（７）からの押圧力によって転移する印刷方式である。ここで、スキージ（４）は、ロータリースクリーン（１）に内在する支持体（５）に固着された態様である。また、一般に、ロータリースクリーン印刷機において、スキージ（４）は、支持体（５）を含めると全長２ｍ程度、重量５ｋｇ程度の樹脂製のものが多用されている。
【００１８】
また、ロータリースクリーン印刷装置としては、図５に示すようにスキージ（４）の態様として、基体である剛体スキージ（１５）に接着層（１７）を介して弾性力を緩衝させるための弾性体スキージ（１６）を結合した態様のものが知られている。ここでは、インク供給装置（３）から供給されたインク（２）を剛体スキージ（１５）と弾性体スキージ（１６）を結合したスキージ（４）によってロータリースクリーン（１）に接するように回転させることで被印刷物（１４）に転移させることになる。なお、図５（ａ）は、スクリーン印刷装置の断面模式図であり、図５（ｂ）は、スキージ態様を説明するために当該部を拡大した模式図である。
【００１９】
また、図６はロータリースクリーン印刷装置を上部から観察した際における断面模式図であり、ここでは、支持体（５）に接合されたスキージを示しており、その態様は、方形状のスキージ（４）が１枚存する態様である。
【００２０】
一方、図１に示すように本発明のロータリースクリーン装置は、支持体（５）に接合しているスキージ（４）を複数に分割している分割スキージ（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ）とした態様である。また、分割スキージ（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ）には、それぞれ原点位置にリセットするための原点位置検出装置（１３）、回転位相を検出する回転位相検出装置（１０）が付設されている。ここで、分割スキージ（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ）の回転位相については、予め理想的な回転位相を設定する回転位相設定装置（１１）に入力された値となるように制御装置（１２）により駆動装置（８）を駆動制御することになる。
【００２１】
また、分割スキージ（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ）のスキージ幅（Ｗ１）については、それぞれ等しく設計することもできるが、図２に示すように分割スキージ（４ｆ、４ｇ、４ｈ、４ｉ、４ｊ）におけるスキージ幅（Ｗ２、Ｗ３、Ｗ４、Ｗ５、Ｗ６）の大きさを異なる態様に設計することも可能である。また、分割スキージ（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ、４ｆ、４ｇ、４ｈ、４ｉ、４ｊ）の材質については、鋳鉄とする場合、あるいは硬質樹脂とする場合もある。さらに、分割スキージ（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ、４ｆ、４ｇ、４ｈ、４ｉ、４ｊ）を容易に交換することも可能である。
【００２２】
また、分割スキージにおけるそれぞれのスキージ間にはインク漏れを抑制するために軟質樹脂又はゴム（図示せず）が存する態様とする場合もある。
【実施例】
【００２３】
本発明における実施の例示について図面を参酌しながら詳細に説明する。図１に示すような態様であるロータリースクリーン印刷装置を用いて、枚葉紙２８,０００枚のスクリーン印刷を実施した。なお、本実施例では、支持体（５）に接合した分割スキージ（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ）のスキージ幅（Ｗ１）を４００ｍｍ、材質をアルミ合金、そして分割スキージの個数を５つに設定した。
【００２４】
ロータリースクリーン印刷時におけるスキージの回転状態については、図３に示すブロック図を参看しながら説明する。まず、原点位置検出装置（１３）によりスキージ原点を検出し、その検出値をもとに駆動装置（８）を制御装置（１２）により稼働し、原点位置へ移動させる（ＳＴＥＰ１）。次に、回転位相設定装置（１１）に設定値を入力し（ＳＴＥＰ２）、ロータリースクリーン印刷機本体を稼働した（ＳＴＥＰ３）。そして、回転位相検出装置（１０）により各分割スキージ（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ）の位相を検出させ（ＳＴＥＰ４）、その後、制御装置（１２）により各分割スキージ（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ）の位相が同等となるように駆動装置（８）が制御される（ＳＴＥＰ５）。
【００２５】
前述した条件において、スクリーン印刷を実施した結果、印刷ムラがまったく存せず、至って品質が良好な印刷製品を得ることができた。また、スクリーン印刷時において、スキージの回転状態を観察したところ、正常な稼働状態を保持したままであり、引き続き、印刷を継続した場合においても良好な印刷製品を生産し続けることが可能な状態であった。
【００２６】
また、製品図柄に応じて、図２に示すような分割スキージ（４ｆ、４ｇ、４ｈ、４ｉ、４ｊ）におけるスキージ幅（Ｗ２、Ｗ３、Ｗ４、Ｗ５、Ｗ６）をそれぞれ１００ｍｍ、８５０ｍｍ、３５０ｍｍ、５５０ｍｍ、１５０ｍｍに変更したものを用いて、同様の条件にて枚葉紙２８,０００枚についてスクリーン印刷を実施した。この条件においても、良好な印刷製品を連続的に得ることが可能であった。なお、本実施の詳細は、先に例示した実施内容と同様であるのでこの説明を省略する。
【００２７】
前述した実施例はあくまで例示の一例に過ぎず、特許請求の範囲に記載されている範囲において、あらゆる実施の形態が存在することは言うまでもない。例えば、スクリーン印刷に用いるスキージが分割されている態様であればよく、スキージ材質、スキージ幅、スキージの分割個数に制限はない。また、分割スキージが摩滅損耗した場合、当該の分割スキージのみを交換することが可能である。さらに、ロータリースクリーン内におけるインキ状態を観察しやすくするために、スキージを着色する場合なども容易に推量でき、当然権利範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００２８】
１      ロータリースクリーン
２      インク
３      インク供給装置
４      スキージ
４ａ〜４Ｊ      分割したスキージ
５      支持体
６      貫通孔
７      圧胴
８      駆動装置
９      ロータリースクリーン装置
１０      回転位相検出装置
１１      回転位相設定装置
１２      制御装置
１３      原点位置検出装置
１４      被印刷物（シート）
１５      剛体スキージ
１６      弾性体スキージ
１７      接着層
Ｗ１〜Ｗ６      スキージ幅
【図１】
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【図２】
2011152746.tif 000004
【図３】
2011152746.tif 000005
【図４】
2011152746.tif 000006
【図５】
2011152746.tif 000007
【図６】
2011152746.tif 000008