(57)【要約】【課題】光ケーブル同士の接続部を十分な強度にて補強することが可能な接続部の補強構造を提供する。【解決手段】光ファイバ心線１２の周囲に長手方向へわたって抗張力繊維１４が沿わされ、さらに、その外周が外被１５によって覆われた一対の光ケーブル１１同士の接続部Ｂの補強構造であって、光ケーブル１１の外被１５から光ファイバ心線１２が延出され、光ファイバ心線１２の被覆１２ａから露出されたガラスファイバ１３同士が互いに接続され、ガラスファイバ１３同士の接続箇所Ａを含む接続部Ｂが、それぞれの光ケーブル１１の外被１５に両端がかかるように被せられて収縮された補強チューブ３１によって、外被１５から露出された抗張力繊維１４とともに覆われて一体化されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線の周囲に長手方向へわたって抗張力繊維が沿わされ、その外周が外被によって覆われた一対の光ケーブル同士の接続部の補強構造であって、
前記光ケーブルの前記外被から前記光ファイバ心線が延出され、
前記光ファイバ心線の被覆から露出されたガラスファイバ同士が互いに接続され、
前記ガラスファイバ同士の接続箇所を含む接続部が、それぞれの前記光ケーブルの前記外被に両端がかかるように被せられて収縮された補強チューブによって、前記外被から露出された抗張力繊維とともに覆われて一体化されていることを特徴とする接続部の補強構造。
【請求項２】
請求項１に記載の接続部の補強構造であって、
前記外被から露出された前記抗張力繊維が、前記光ファイバ心線の延出方向と逆方向へ折り返され、この折り返し部分が前記補強チューブによって覆われていることを特徴とする接続部の補強構造。
【請求項３】
請求項１に記載の接続部の補強構造であって、
前記外被から露出された前記抗張力繊維が、前記光ファイバ心線の延出方向へ沿わされて前記接続部とともに覆われていることを特徴とする接続部の補強構造。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の接続部の補強構造であって、
互いに接続された前記ガラスファイバ部分が、前記光ファイバ心線の被覆に両端がかかるように被せられて収縮された内側チューブによって覆われていることを特徴とする接続部の補強構造。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載の接続部の補強構造であって、
前記接続部における前記補強チューブの外周が保護チューブによって覆われていることを特徴とする接続部の補強構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ心線同士を接続した接続部の補強構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ心線同士を接続した接続部を補強する技術として、融着接続部を収納するための内部チューブの外壁に沿わせるように断面半月状で棒状の抗張力体を備え、内部チューブと抗張力体を外部チューブで覆うものが知られていている（例えば、特許文献１参照）。
また、光ドロップケーブルの固定と光ドロップケーブル先端に口出しされた光ファイバ同士の融着接続部の固定とを行える融着接続部保持部材を保護部材内に収納した構造の融着接続部収容部材、融着接続部保持部材が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３３２６６号公報
【特許文献２】特開２００８−６５１７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
光ファイバ心線は引っ張り力に弱いため、融着接続部に補強棒などを沿わせ、光ファイバ心線部分に熱収縮チューブなどを被せて補強しただけでは、その補強部分における引っ張り力に対する強度が不十分であり、この光ファイバ心線同士の融着接続部に不具合が生じるおそれがある。
そして、この融着接続部に不具合が生じてしまうと、敷設した光ケーブルを全て引き直さなくてはならず、光ケーブル及びその配線作業の無駄を生じてしまう。
【０００５】
本発明の目的は、光ファイバ心線同士の接続部を十分な強度にて補強することが可能な接続部の補強構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することのできる本発明の接続部の補強構造は、光ファイバ心線の周囲に長手方向へわたって抗張力繊維が沿わされ、その外周が外被によって覆われた一対の光ケーブル同士の接続部の補強構造であって、
前記光ケーブルの前記外被から前記光ファイバ心線が延出され、
前記光ファイバ心線の被覆から露出されたガラスファイバ同士が互いに接続され、
前記ガラスファイバ同士の接続箇所を含む接続部が、それぞれの前記光ケーブルの前記外被に両端がかかるように被せられて収縮された補強チューブによって、前記外被から露出された抗張力繊維とともに覆われて一体化されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の接続部の補強構造において、前記外被から露出された前記抗張力繊維が、前記光ファイバ心線の延出方向と逆方向へ折り返され、この折り返し部分が前記補強チューブによって覆われていることが好ましい。
【０００８】
また、本発明の接続部の補強構造において、前記外被から露出された前記抗張力繊維が、前記光ファイバ心線の延出方向へ沿わされて前記接続部とともに覆われていることが好ましい。
【０００９】
また、本発明の接続部の補強構造において、互いに接続された前記ガラスファイバ部分が、前記光ファイバ心線の被覆に両端がかかるように被せられて収縮された内側チューブによって覆われていることが好ましい。
【００１０】
また、本発明の接続部の補強構造において、前記接続部における前記補強チューブの外周が保護チューブによって覆われていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の接続部の補強構造によれば、光ファイバ心線のガラスファイバ同士の接続箇所を含む光ケーブルの接続部の外周を補強チューブによって覆うことにより、接続部を確実に補強することができる。また、補強チューブの両端を光ケーブルの外被にかかるように被せて収縮させ、外被から露出された抗張力繊維とともに接続部を一体化させたので、接続部を強固に補強することができ、引っ張り力に対しても十分な強度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る接続部の補強構造が適用された光ケーブルの接続部の断面図である。
【図２】光ケーブルの構造を説明する光ケーブルの端部の斜視図である。
【図３】接続部の補強に用いられる補強部材の斜視図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る光ケーブルの接続部の補強構造を示す断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る光ケーブルの接続部の補強構造を示す断面図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る光ケーブルの接続部の補強構造を示す断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る光ケーブルの接続部の補強構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る接続部の補強構造の実施形態の例について、図面を参照して説明する。
図１に示すように、一対の光ケーブル１１は、その光ファイバ心線１２から露出されたガラスファイバ１３同士が熱融着されて接続され、この接続箇所Ａを含む接続部Ｂが補強されている。
【００１４】
図２に示すように、光ケーブル１１は、光ファイバ心線１２の周囲に長手方向へわたってケブラー（登録商標）などのアラミド繊維などからなる抗張力繊維１４が沿わされており、さらに、その周囲が、例えば、塩化ビニル（ＰＶＣ）などの樹脂からなる外被１５によって覆われた構造を有している。
【００１５】
光ファイバ心線１２は、コアとクラッドを有する外径約０．１２５ｍｍのガラスファイバ１３を樹脂の被覆１２ａで覆ったものであり、その外径は約０．９ｍｍである。この光ファイバ心線１２を外被１５で覆った光ケーブル１１は、その外径が約２．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下とされている。
【００１６】
それぞれの光ケーブル１１は、その端部において端末処理が施され、それにより光ファイバ心線１２が外被１５から延出され、さらに、ガラスファイバ１３が露出されている。また、抗張力繊維１４も外被１５から延出されている。それぞれの光ファイバ心線１２は、外被１５から約５ｍｍ延出されており、この光ファイバ心線１２の端部の被覆１２ａを除去することにより、ガラスファイバ１３が約１０ｍｍ露出されている。また、外被１５から露出された抗張力繊維１４は、光ファイバ心線１２の延出方向と逆方向へ折り返され、外被１５の外周側に配置されている。そして、露出されたガラスファイバ１３の端面同士が融着接続されている。
【００１７】
また、光ケーブル１１同士の接続部Ｂには、補強部材２１が沿わされて配設されている。この補強部材２１は、例えば、ステンレスや鋼などの金属、あるいはガラスやセラミックスから形成されたものであり、図３に示すように、平面部２２と、断面視円弧状の曲面部２３とを有している。この補強部材２１の平面部２２には、その両端に、断面視円弧状の凹みを有するケーブル保持部２４が形成されている。
この補強部材２１は、平面部２２に光ファイバ心線１２の部分が配置され、両端側の凹んだケーブル保持部２４に光ケーブル１１の外被１５が配置されている。
【００１８】
このように、補強部材２１が配設された接続部Ｂは、補強チューブ３１によって覆われている。この補強チューブ３１は、熱硬化性樹脂からなるものであり、内側に接着剤層が設けられている。補強チューブ３１の両端は、光ケーブル１１の外被１５にかかるように被せられ、加熱されることにより収縮されている。補強チューブ３１は、透明な樹脂から形成されており、この補強チューブ３１の内部の接続箇所Ａの接続状態を目視によって確認することができるようになっている。
【００１９】
補強チューブ３１は、約４０ｍｍの長さを有し、その両端は、抗張力繊維１４が折り返された外被１５に５ｍｍ以上被せられている。これにより、接続部Ｂは、抗張力繊維１４とともに、収縮された補強チューブ３１によって覆われて一体化されている。なお、補強チューブ３１は、外被１５部分を覆う両端における外径が約２．５ｍｍ以上４ｍｍ以下が好適である。
【００２０】
このように、上記光ケーブルの接続部の補強構造によれば、光ファイバ心線１２のガラスファイバ１３同士の接続箇所Ａを含む光ケーブル１１の接続部Ｂの外周を補強チューブ３１によって覆うことにより、接続部Ｂを確実に補強することができる。
【００２１】
また、補強チューブ３１の両端を光ケーブル１１の外被１５にかかるように被せて収縮させ、外被１５から露出された抗張力繊維１４とともに接続部Ｂを一体化させたので、接続部Ｂを強固に補強することができ、引っ張り力に対しても十分な強度を確保することができる。
【００２２】
また、外被１５と、この外被１５の外周に折り返して配設した抗張力繊維１４とが補強チューブ３１によって一体化されているので、接続部Ｂに引っ張り力が作用した際に外被１５と抗張力繊維１４とがずれることを防ぐことができ、良好な抗張力機能を確保することができる。
【００２３】
次に、補強構造の他の実施形態例について説明する。
なお、上記の例と同一構成部分は、同一符号を付して説明を省略する。
【００２４】
（変形例１）
図４に示すように、変形例１における接続部の補強構造では、補強チューブ３１によって覆った接続部Ｂの周囲に保護チューブ５１が被せられて熱収縮されて一体化されている。この保護チューブ５１は、例えば、電子線架橋軟質ポリオレフィン樹脂からなる耐候性を有するチューブを用いることが好ましい。
【００２５】
この保護チューブ５１によって接続部Ｂを覆うことにより、接続部Ｂをさらに良好に保護することができ、例えば、屋外に設置する場合にも接続部Ｂの風雨による影響を抑えることができる。なお、この保護チューブ５１としては、例えば、色付きなどの不透明な樹脂から形成されたものを用いることにより、接続部Ｂを紫外線の影響から保護することができる。
【００２６】
（変形例２）
図５に示すように、変形例２における接続部の補強構造では、それぞれの光ケーブル１１の外被１５から露出された抗張力繊維１４が、光ファイバ心線１２の延出方向へ沿わされ、この抗張力繊維１４とともに接続部Ｂが補強チューブ３１によって覆われて一体化されている。
【００２７】
この構造の場合にも、補強チューブ３１の両端を光ケーブル１１の外被１５にかかるように被せて収縮させ、外被１５から露出された抗張力繊維１４とともに接続部Ｂを一体化させたので、接続部Ｂを強固に補強することができ、引っ張り力に対しても十分な強度を確保することができる。
【００２８】
また、この変形例２では、外被１５から露出させた抗張力繊維１４を折り返さずに光ファイバ心線１２の延出方向へ沿わせた構造としたので、外被１５の外周側へ折り返す場合と比較して抗張力繊維１４の長さを短くすることができ、接続作業時における良好なハンドリング特性を得ることができる。
なお、この構造の場合、抗張力繊維１４は、露出されたガラスファイバ１３に掛からない長さとするのが好ましく、このようにすると抗張力繊維１４のガラスファイバ１３への接触による不都合がなく、接続部Ｂを補強することができる。
【００２９】
（変形例３）
図６に示すように、変形例３における接続部の補強構造では、融着接続されたガラスファイバ１３の部分に、光ファイバ心線１２の被覆１２ａに両端がかかるように、内側チューブ６０が被せられている。この内側チューブ６０は、熱硬化性樹脂からなるものであり、加熱されることにより収縮されている。また、この内側チューブ６０も、透明な樹脂から形成することにより、接続箇所Ａの接続状態を目視によって確認することができる。
【００３０】
また、この融着接続されたガラスファイバ１３の部分には、内部補強部材６１が沿わされて配設されている。この内部補強部材６１は、補強部材２１と同様に、例えば、ステンレスや鋼などの金属、あるいはガラスやセラミックスから形成されたものである。
【００３１】
この内部補強部材６１上には、接続箇所Ａを含むガラスファイバ１３の部分と光ファイバ心線１２の被覆１２ａの部分が配置されている。この場合はガラスファイバ１３に傷が加わる可能性を低くするため、前述の補強部材２１とは異なり、ガラスファイバ１３の部分が配置される部分と光ファイバ心線１２の被覆１２ａの部分が配置される部分との間に段差を設けないほうが好ましい。
【００３２】
この変形例３の場合も、補強チューブ３１の両端を光ケーブル１１の外被１５にかかるように被せて収縮させ、外被１５から露出された抗張力繊維１４とともに接続部Ｂを一体化させたので、接続部Ｂを強固に補強することができ、引っ張り力に対しても十分な強度を確保することができる。
【００３３】
しかも、ガラスファイバ１３の部分が、内部補強部材６１とともに内側チューブ６０によって覆われて一体化されているので、ガラスファイバ１３の接続箇所Ａを内側チューブ６０によっても保護することができ、補強強度をさらに向上させることができる。なお、充分な強度を確保することができれば、補強部材２１は無くても良い。
【００３４】
（変形例４）
図７に示すように、変形例４における接続部の補強構造では、変形例３と同様に、ガラスファイバ１３の部分が内部補強部材６１とともに内側チューブ６０によって覆われて一体化されている。また、この変形例４では、それぞれの光ケーブル１１の外被１５から露出された抗張力繊維１４が、光ファイバ心線１２の延出方向へ沿わされ、この抗張力繊維１４とともに接続部Ｂが補強チューブ３１によって覆われて一体化されている。
【００３５】
この変形例４の場合にも、補強チューブ３１の両端を光ケーブル１１の外被１５にかかるように被せて収縮させ、外被１５から露出された抗張力繊維１４とともに接続部Ｂを一体化させたので、接続部Ｂを強固に補強することができ、引っ張り力に対しても十分な強度を確保することができる。
【００３６】
しかも、ガラスファイバ１３部分が、内部補強部材６１とともに内側チューブ６０によって覆われて一体化されているので、ガラスファイバ１３の接続箇所Ａを内側チューブ６０によっても保護することができ、補強強度をさらに向上させることができる。
この変形例４では、ガラスファイバ１３部分が内側チューブ６０によって覆われているので、抗張力繊維１４のガラスファイバ１３への接触による不都合がなく、接続部Ｂを補強することができる。なお、充分に強度を確保することができれば、補強部材２１は無くても良い。
【００３７】
なお、変形例２から変形例４についても、変形例１と同様に、補強チューブ３１のさらに外周を、耐候性を有する保護チューブ５１によってさらに覆い、屋外に設置する場合における風雨や紫外線から保護することができる。また、補強チューブ３１自体が耐候性を有するものであっても良い。
【符号の説明】
【００３８】
１１：光ケーブル、１２：光ファイバ心線、１２ａ：被覆、１３：ガラスファイバ、１４：抗張力繊維、１５：外被、３１：補強チューブ、５１：保護チューブ、６０：内側チューブ、Ａ：接続箇所、Ｂ：接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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