(57)【要約】【課題】簡素な構成により，直列接続された複数のＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することのできるＬＥＤ故障検出装置，及びこれを備えたバックライト装置，液晶表示装置を提供すること。【解決手段】直列接続された複数のＬＥＤ１１１，１１２，…１１ｎのいずれかにショート故障又はオープン故障が生じた場合に，電流計２０によって測定される電流が，該ショート故障又はオープン故障が生じた前記ＬＥＤ１１１，１１２，…１１ｎごとに異なり，且つショート故障及びオープン故障ごとに異なるように構成されている。具体的には，全ての抵抗２４１，３４１，２４２，３４２，…２４ｎ，３４ｎの抵抗値が異なる。そして，故障検出制御部３０は，電流計２０で測定される電流に応じて，前記ＬＥＤ１１１，１１２，…１１ｎ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出する。【選択図】図３
2011082108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直列接続された複数のＬＥＤのいずれかにショート故障又はオープン故障が生じた場合に測定される電流が，該ショート故障又はオープン故障が生じた前記ＬＥＤごとに異なり，且つショート故障及びオープン故障ごとに異なるように構成された電流変化測定手段と，
前記電流変化測定手段で測定される電流に応じて，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出するＬＥＤ故障検出手段と，
を備えてなることを特徴とするＬＥＤ故障検出装置。
【請求項２】
前記電流変化測定手段が，前記ＬＥＤ各々に対応して設けられ，該ＬＥＤの正常時，ショート故障時，オープン故障時の各々で異なる電流を出力する電流変化手段と，前記電流変化手段各々の出力電流の合計を測定する合計電流測定手段とを備えてなり，
前記電流変化手段各々が，前記ＬＥＤのショート故障時及びオープン故障時各々に，他の前記電流変化手段が前記ＬＥＤのショート故障時及びオープン故障時各々に出力する電流と異なる予め定められた電流を出力するものであり，
前記ＬＥＤ故障検出手段が，前記合計電流測定手段により測定された出力電流の合計と，前記電流変化手段各々が前記ＬＥＤのショート故障時及びオープン故障時各々に出力する予め定められた電流とに応じて，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出するものである請求項１に記載のＬＥＤ故障検出装置。
【請求項３】
前記電流変化手段各々が，前記ＬＥＤの正常時には電流を出力しないものであって，
前記ＬＥＤ故障検出手段が，前記合計電流測定手段により測定された出力電流の合計と，前記電流変化手段のいずれかが前記ＬＥＤのショート故障時又はオープン故障時に出力する予め定められた電流とが一致することを条件に，該ＬＥＤにショート故障又はオープン故障が発生していると特定するものである請求項２に記載のＬＥＤ故障検出装置。
【請求項４】
前記電流変化手段が，
前記ＬＥＤに逆極性で並列接続されたツェナーダイオードと，
前記ＬＥＤの両端の電圧降下が予め定められた第１の閾値電圧より小さい場合には予め定められた第１の出力電圧を出力し，前記第１の閾値電圧以上である場合には前記第１の出力電圧を出力しない第１の比較器と，前記第１の比較器の出力側に接続された第１の抵抗素子と，
前記ＬＥＤの両端の電圧降下が予め定められた第２の閾値電圧以上である場合には予め定められた前記第１の出力電圧と同一の第２の出力電圧を出力し，前記第２の閾値電圧より小さい場合には前記第２の出力電圧を出力しない第２の比較器と，前記第２の比較器の出力側に接続され，前記第１の抵抗素子と異なる抵抗値を有する第２の抵抗素子と，
を備えてなり，
前記第１の閾値電圧が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下以下の値であり，前記第２の閾値電圧が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下より大きく前記ツェナーダイオードの通電時の電圧降下以下の値であると共に，全ての前記第１の抵抗素子及び前記第２の抵抗素子の抵抗値が異なるものである請求項２又は３のいずれかに記載のＬＥＤ故障検出装置。
【請求項５】
前記電流変化手段が，
前記ＬＥＤに逆極性で並列接続されたツェナーダイオードと，
前記ＬＥＤの両端の電圧降下が予め定められた第１の閾値電圧より小さい場合には予め定められた第１の出力電圧を出力し，前記第１の閾値電圧以上である場合には前記第１の出力電圧を出力しない第１の比較器と，前記第１の比較器の出力側に接続された第１の抵抗素子と，
前記ＬＥＤの両端の電圧降下が予め定められた第２の閾値電圧以上である場合には予め定められた前記第１の出力電圧と異なる第２の出力電圧を出力し，前記第２の閾値電圧より小さい場合には前記第２の出力電圧を出力しない第２の比較器と，前記第２の比較器の出力側に接続され，前記第１の抵抗素子と同一の抵抗値を有する第２の抵抗素子と，
を備えてなり，
前記第１の閾値電圧が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下以下の値であり，前記第２の閾値電圧が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下より大きく前記ツェナーダイオードの通電時の電圧降下以下の値であると共に，全ての前記第１の抵抗素子の抵抗値が異なるものである請求項２又は３のいずれかに記載のＬＥＤ故障検出装置。
【請求項６】
前記電流変化測定手段が，前記ＬＥＤ各々に対応して設けられ，前記ＬＥＤの正常時，ショート故障時の各々で異なる電流を出力する第１の電流変化手段，及び前記ＬＥＤの正常時，オープン故障時の各々で前記ＬＥＤが直列接続されたＬＥＤ回路上に流れる電流を変化させる第２の電流変化手段と，前記第１の電流変化手段各々からの出力電流と前記ＬＥＤ回路上に流れる電流との合計を測定する合計電流測定手段とを備えてなり，
前記第１の電流変化手段各々が，前記ＬＥＤのショート故障時に，他の前記第１の電流変化手段が前記ＬＥＤのショート故障時に出力する電流と異なる電流を出力するものであり，
前記第２の電流変化手段各々が，前記ＬＥＤのオープン故障時に，前記ＬＥＤ回路上に流れる電流を他の前記第２の電流変化手段とは異なる電流に変化させるものであって，
前記ＬＥＤ故障検出手段が，前記合計電流測定手段により測定された出力電流の合計と，前記第１の電流変化手段各々が前記ＬＥＤのショート故障時に出力する予め定められた電流及び前記ＬＥＤのオープン故障時に前記第２の電流変化手段各々により変化される予め定められた前記ＬＥＤ回路上に流れる電流とに応じて，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出するものである請求項１に記載のＬＥＤ故障検出装置。
【請求項７】
前記第１の電流変化手段が，前記ＬＥＤの両端の電圧降下が予め定められた第１の閾値電圧より小さい場合には予め定められた第１の出力電圧を出力し，前記第１の閾値電圧以上である場合には前記第１の出力電圧を出力しない第１の比較器と，前記第１の比較器の出力側に接続された第１の抵抗素子とを備えてなり，
前記第２の電流変化手段が，前記ＬＥＤに逆極性で並列接続されたツェナーダイオードと，前記ツェナーダイオードに直列接続された第３の抵抗素子とを備えてなり，
前記第１の閾値電圧が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下以下の値であり，前記ツェナーダイオード及び前記第３の抵抗素子の通電時の電圧降下が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下よりも大きいものであり，全ての前記第１の抵抗素子の抵抗値が異なると共に全ての前記第３の抵抗素子の抵抗値が異なるものである請求項６に記載のＬＥＤ故障検出装置。
【請求項８】
液晶パネルを背後から照明する直列接続された複数のＬＥＤを有するバックライト装置であって，
前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出する請求項１〜７のいずれかに記載のＬＥＤ故障検出装置を備えてなることを特徴とするバックライト装置。
【請求項９】
映像を表示する液晶パネルと，前記液晶パネルを背後から照明する直列接続された複数のＬＥＤを有するバックライト装置と，前記バックライト装置のＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出する請求項１〜７のいずれかに記載のＬＥＤ故障検出装置とを備えてなることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ＬＥＤ（発光ダイオード）の故障を検出するＬＥＤ故障検出装置及びこれを備えたバックライト装置や液晶表示装置に関し，特に，直列接続された複数のＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出するための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば，特許文献１には，ＬＥＤの故障の有無だけでなく，ＬＥＤが故障している場合に，その故障がＬＥＤの両端が短絡するショート故障及びＬＥＤの接続経路が断線するオープン故障のいずれであるかを特定することができるＬＥＤ故障検出装置が開示されている。
具体的に，前記特許文献１に開示されているＬＥＤ故障検出装置は，ＬＥＤに並列接続された抵抗素子と，ＬＥＤのカソードに接続された抵抗素子とを備えており，ＬＥＤのカソードの電位を検出するものである。このような構成では，ＬＥＤが正常時，ショート故障時，オープン故障時のいずれの状態であるかに応じて，該ＬＥＤのカソードの電位が異なるため，該電位を監視することにより，ＬＥＤのショート故障及びオープン故障を区別して検出することができる。
ところで，ＬＥＤは，例えば液晶テレビジョン受像機などの液晶表示装置に搭載されて液晶パネルを背後から照明するバックライト装置に用いられることがある。具体的に，このバックライト装置は，複数のＬＥＤが直列接続された一列のＬＥＤ群を垂直方向に複数並べることによって構成されることがある。そして，このように複数のＬＥＤが直列接続されている構成においても，前述したようにＬＥＤのショート故障及びオープン故障を区別して検出し得ることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−９８４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら，例えば前記特許文献１に係る構成を複数のＬＥＤが直列接続された構成に適用し，該ＬＥＤごとにショート故障及びオープン故障を区別して検出するためには，該ＬＥＤごとにカソードの電位を制御回路で監視する必要がある。そのため，前記制御回路の入力ポートは，検出対象となるＬＥＤの数に対応して多数設けておく必要があり，構成が煩雑化してコスト高になるという問題が生じる。特に，近年の液晶表示装置の大画面化に伴ってバックライト装置も大型化されつつあり，該バックライト装置に設けられるＬＥＤの数も増加しつつあるため，該ＬＥＤの数に対応する入力ポートを設けることは好ましくない。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，簡素な構成により，直列接続された複数のＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することのできるＬＥＤ故障検出装置，及びこれを備えたバックライト装置，液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明は，直列接続された複数のＬＥＤのいずれかにショート故障又はオープン故障が生じた場合に測定される電流が，該ショート故障又はオープン故障が生じた前記ＬＥＤごとに異なり，且つショート故障及びオープン故障ごとに異なるように構成された電流変化測定手段と，前記電流変化測定手段で測定される電流に応じて，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出するＬＥＤ故障検出手段とを備えてなることを特徴とするＬＥＤ故障検出装置として構成される。
本発明によれば，前記電流変化測定手段で測定される電流のみを監視するという簡素な構成により，直列接続された前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することが可能となる。
【０００６】
本発明の具体的な構成例としては，前記電流変化測定手段が，前記ＬＥＤ各々に対応して設けられ，該ＬＥＤの正常時，ショート故障時，オープン故障時の各々で異なる電流を出力する電流変化手段と，前記電流変化手段各々の出力電流の合計を測定する合計電流測定手段とを備えてなることが考えられる。また，前記電流変化手段各々が，前記ＬＥＤのショート故障時及びオープン故障時各々に，他の前記電流変化手段が前記ＬＥＤのショート故障時及びオープン故障時各々に出力する電流と異なる予め定められた電流を出力するよう構成される。そして，前記ＬＥＤ故障検出手段は，前記合計電流測定手段により測定された出力電流の合計と，前記電流変化手段各々が前記ＬＥＤのショート故障時及びオープン故障時各々に出力する予め定められた電流とに応じて，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出するよう構成される。
このような構成によれば，前記複数のＬＥＤに対して一つの前記合計電流測定手段を用いる簡素な構成により，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することができる。
より具体的には，前記電流変化手段各々が，前記ＬＥＤの正常時には電流を出力しないように構成される。この場合，前記ＬＥＤ故障検出手段は，前記合計電流測定手段により測定された出力電流の合計と，前記電流変化手段のいずれかが前記ＬＥＤのショート故障時又はオープン故障時に出力する予め定められた電流とが一致することを条件に，該ＬＥＤにショート故障又はオープン故障が発生していると特定することが可能である。
例えば，前記電流変化手段が，前記ＬＥＤに逆極性で並列接続されたツェナーダイオードと，前記ＬＥＤの両端の電圧降下が予め定められた第１の閾値電圧より小さい場合には予め定められた第１の出力電圧を出力し，前記第１の閾値電圧以上である場合には前記第１の出力電圧を出力しない第１の比較器と，前記第１の比較器の出力側に接続された第１の抵抗素子と，前記ＬＥＤの両端の電圧降下が予め定められた第２の閾値電圧以上である場合には予め定められた前記第１の出力電圧と同一の第２の出力電圧を出力し，前記第２の閾値電圧より小さい場合には前記第２の出力電圧を出力しない第２の比較器と，前記第２の比較器の出力側に接続され，前記第１の抵抗素子と異なる抵抗値を有する第２の抵抗素子とを備えてなることが考えられる。この場合，前記第１の閾値電圧が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下以下の値であり，前記第２の閾値電圧が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下より大きく前記ツェナーダイオードの通電時の電圧降下以下の値であると共に，全ての前記第１の抵抗素子及び前記第２の抵抗素子の抵抗値が異なるものであるように構成することで，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することが可能となる。
また，前記電流変化手段が，前記ＬＥＤに逆極性で並列接続されたツェナーダイオードと，前記ＬＥＤの両端の電圧降下が予め定められた第１の閾値電圧より小さい場合には予め定められた第１の出力電圧を出力し，前記第１の閾値電圧以上である場合には前記第１の出力電圧を出力しない第１の比較器と，前記第１の比較器の出力側に接続された第１の抵抗素子と，前記ＬＥＤの両端の電圧降下が予め定められた第２の閾値電圧以上である場合には予め定められた前記第１の出力電圧と異なる第２の出力電圧を出力し，前記第２の閾値電圧より小さい場合には前記第２の出力電圧を出力しない第２の比較器と，前記第２の比較器の出力側に接続され，前記第１の抵抗素子と同一の抵抗値を有する第２の抵抗素子とを備えてなることも他の例として考えられる。この場合，前記第１の閾値電圧が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下以下の値であり，前記第２の閾値電圧が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下より大きく前記ツェナーダイオードの通電時の電圧降下以下の値であると共に，全ての前記第１の抵抗素子の抵抗値が異なるように構成することで，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することが可能となる。
【０００７】
また，本発明の具体例として他に，前記電流変化測定手段が，前記ＬＥＤ各々に対応して設けられ，前記ＬＥＤの正常時，ショート故障時の各々で異なる電流を出力する第１の電流変化手段，及び前記ＬＥＤの正常時，オープン故障時の各々で前記ＬＥＤが直列接続されたＬＥＤ回路上に流れる電流を変化させる第２の電流変化手段と，前記第１の電流変化手段各々からの出力電流と前記ＬＥＤ回路上に流れる電流との合計を測定する合計電流測定手段とを備えてなることも考えられる。また，前記第１の電流変化手段各々が，前記ＬＥＤのショート故障時に，他の前記第１の電流変化手段が前記ＬＥＤのショート故障時に出力する電流と異なる電流を出力するように構成される。さらに，前記第２の電流変化手段各々が，前記ＬＥＤのオープン故障時に，前記ＬＥＤ回路上に流れる電流を他の前記第２の電流変化手段とは異なる電流に変化させるように構成される。そして，前記ＬＥＤ故障検出手段は，前記合計電流測定手段により測定された出力電流の合計と，前記第１の電流変化手段各々が前記ＬＥＤのショート故障時に出力する予め定められた電流及び前記ＬＥＤのオープン故障時に前記第２の電流変化手段各々により変化される予め定められた前記ＬＥＤ回路上に流れる電流とに応じて，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出するよう構成される。
このような構成によっても，前記複数のＬＥＤに対して一つの前記合計電流測定手段を用いる簡素な構成により，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することができる。
この場合，前記第１の電流変化手段が，前記ＬＥＤの両端の電圧降下が予め定められた第１の閾値電圧より小さい場合には予め定められた第１の出力電圧を出力し，前記第１の閾値電圧以上である場合には前記第１の出力電圧を出力しない第１の比較器と，前記第１の比較器の出力側に接続された第１の抵抗素子とを備えてなることが考えられる。また，前記第２の電流変化手段が，前記ＬＥＤに逆極性で並列接続されたツェナーダイオードと，前記ツェナーダイオードに直列接続された第３の抵抗素子とを備えてなることが考えられる。そして，前記第１の閾値電圧が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下以下の値であり，前記ツェナーダイオード及び前記第３の抵抗素子の通電時の電圧降下が前記ＬＥＤの正常時の電圧降下よりも大きいものであり，全ての前記第１の抵抗素子の抵抗値が異なると共に全ての前記第３の抵抗素子の抵抗値が異なるように構成することが考えられる。
このような構成によれば，前記第１の比較器及び前記第２の比較器を用いる前述の具体例に比べて該第２の比較器を省略することができ，より簡素な構成によって前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することができる。
【０００８】
ところで，本発明は，液晶パネルを背後から照明する直列接続された複数のＬＥＤを有するバックライト装置の発明として捉えることも可能である。即ち，前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出する前記ＬＥＤ故障検出装置を備えてなることを特徴とするバックライト装置として構成すればよい。
また，映像を表示する液晶パネルと，前記液晶パネルを背後から照明する直列接続された複数のＬＥＤを有するバックライト装置と，前記バックライト装置のＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出する前記ＬＥＤ故障検出装置とを備えてなることを特徴とする液晶表示装置の発明として捉えることも可能である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば，前記電流変化測定手段で測定される電流のみを監視するという簡素な構成により，直列接続された前記ＬＥＤ各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る液晶表示装置Ｘの要部を説明するためのブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係るバックライト装置４の概略構成を説明するための模式図。
【図３】本発明の第１実施形態に係るＬＥＤ故障検出装置Ｙの概略構成を説明するための回路図。
【図４】本発明の第１実施形態に係るＬＥＤ故障検出装置Ｙの動作を説明するための回路図。
【図５】本発明の第１実施形態に係るＬＥＤ故障検出装置Ｙの他の例を説明するための回路図。
【図６】本発明の第２実施形態に係るＬＥＤ故障検出装置Ｚの概略構成を説明するための回路図。
【図７】本発明の第２実施形態に係るＬＥＤ故障検出装置Ｚの動作を説明するための回路図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
まず，図１を用いて，本発明の実施の形態に係る液晶表示装置Ｘの概略構成について説明する。
図１に示すように，本発明の実施の形態に係る液晶表示装置Ｘは，表示制御部１，液晶パネル２，液晶駆動部３，バックライト装置４，バックライト制御部５，ＬＥＤ故障検出装置Ｙ（Ｚ）などを有する液晶テレビジョン受像機である。前記液晶表示装置Ｘは，前記ＬＥＤ故障検出装置Ｙ（Ｚ）の構成に特徴を有しており，この点については後段で詳述する。
なお，前記バックライト装置４が前記ＬＥＤ故障検出装置Ｙ（Ｚ）を備える構成も考えられ，この場合，該バックライト装置４が本発明に係るバックライト装置に相当する。また，本発明に係る液晶表示装置は液晶テレビジョン受像機に限らず，パソコンのディスプレイ装置なども本発明に係る液晶表示装置に該当する。
【００１２】
前記表示制御部１は，不図示のアンテナによって受信されるテレビジョン放送や不図示の外部入力端子から入力される映像コンテンツなどに含まれた映像信号を受信し，該映像信号に基づいて垂直同期信号や水平同期信号などを生成する。そして，前記映像信号や前記垂直同期信号，前記水平同期信号は，前記表示制御部１から前記液晶駆動部３に入力される。
前記液晶パネル２は，液晶層と該液晶層に走査信号及びデータ信号を印加するための走査電極及びデータ電極とによって形成され，印加電圧により透過率が変化する複数の液晶素子を有する従来周知のアクティブマトリクス型の液晶パネルである。
前記液晶駆動部３は，前記表示制御部１から入力される画像信号と垂直同期信号及び水平同期信号とに基づいて，前記液晶パネル２の走査電極（ゲート電極）及びデータ電極（ソース電極）を駆動させることにより，該液晶パネル２に映像を表示させる。
【００１３】
前記バックライト装置４は，前記液晶パネル２の背面に配置され，該液晶パネル２を背後から照明するものである。ここに，図２は，前記バックライト装置４の構造の一例を示す模式図である。
図２に示すように，前記バックライト装置４は，前記液晶パネル２の垂直方向における複数の表示領域に対応して並設された複数のＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２を有している。前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２各々は，前記液晶パネル２の水平方向に並設された複数のＬＥＤ１１（１１１，１１２，…１１ｎ）を含んでいる。そして，前記バックライト装置４は，前記バックライト制御部５からの制御指示に応じて，多数の前記ＬＥＤ１１を前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２の各単位で個別に明滅させる。
ここに，前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２各々において，複数の前記ＬＥＤ１１は電気的に直列接続されている（図３参照）。なお，前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２各々に対応する前記表示領域各々は，前記液晶パネル２の複数ラインの表示画素を含む領域である。もちろん，前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２の数はこれに限らず，前記液晶パネル２のサイズに応じて適宜設計変更すればよい。
【００１４】
そして，前記ＬＥＤ故障検出装置Ｙ（Ｚ）は，前記バックライト装置４に設けられた前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２各々に設けられた複数の前記ＬＥＤ１１各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出するものである。なお，前記ＬＥＤ１１のショート故障とは前記ＬＥＤ１１の両端が短絡する故障，オープン故障とは前記ＬＥＤ１１の接続経路が断線する故障をいう。
以下，まず図３〜５を用いて本発明の第１実施形態であるＬＥＤ故障検出装置Ｙについて説明し，次に，図６及び図７を用いて本発明の第２実施形態であるＬＥＤ故障検出装置Ｚについて説明する。
【００１５】
（第１実施形態）
図３に示すように，前記ＬＥＤ故障検出装置Ｙは，前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２ごとに対応して設けられた抵抗１０，電流計２０，電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎと，前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２に共通の故障検出制御部３０とを備えている。もちろん，前記故障検出制御部３０が，前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２ごとに対応して設けられていてもよい。
前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎは，直列接続された複数の前記ＬＥＤ１１（１１１，１１２，…１１ｎ）各々に対応して設けられ，該ＬＥＤ１１の正常時，ショート故障時，オープン故障時の各々で異なる電流を出力する。ここに，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎは電流変化手段の一例である。なお，図３に示すように，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎについて同様の構成要素には同じ符号を付している。
【００１６】
前記抵抗１０は，前記電流変化回路Ａ１の前段に直列接続されており，前記ＬＥＤ１１に流れる電流を制限するものである。
前記電流計２０は，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ各々からの出力電流の合計を測定する合計電流測定手段の一例である。具体的に，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎに設けられた後述のオペアンプ２３，３３の出力端子が並列接続されることにより，これらの出力電流が合算されて前記電流計２０に入力されている。前記電流計２０各々で測定された電流（以下「測定合計電流」と称する）は，前記故障検出制御部３０に入力される。
前記故障検出制御部３０は，ＭＰＵやＲＡＭ，ＲＯＭなどの制御機器を有しており，該ＭＰＵによって所定の制御プログラムを実行することによって，前記電流計２０から入力される前記測定合計電流に応じて前記ＬＥＤ１１各々の故障の有無やその故障の内容を特定するための処理を実行する。ここに，前記ＬＥＤ１１各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出するときの故障検出制御部３０がＬＥＤ故障検出手段に相当する。なお，前記故障検出制御部３０は，前記液晶表示装置Ｘのメイン制御部に兼ねられるものであってもよく，この場合には，該メイン制御部がＬＥＤ故障検出手段に相当する。
【００１７】
続いて，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎの構成について説明する。
図３に示すように，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎは，前記ＬＥＤ１１各々に逆極性で並列接続され，通電時の電圧降下が前記ＬＥＤ１１の正常時の電圧降下よりも大きいツェナーダイオード１２と，前記ＬＥＤ１１のアノード及びカソードに接続された二つのオペアンプ２３（第１の比較器の一例），オペアンプ３３（第２の比較器の一例）と，前記ＬＥＤ１１のアノード側から前記オペアンプ２３の−端子に入力される電圧を調整するための分圧抵抗２１，２２と，前記ＬＥＤ１１のアノード側から前記オペアンプ３３の＋端子に入力される電圧を調整するための分圧抵抗３１，３２と，前記オペアンプ２３の出力側に接続されて出力電流を調整する抵抗２４１，２４２，…２４ｎ（第１の抵抗素子の一例）と，前記オペアンプ３３の出力側に接続されて出力電流を調整する抵抗３４１，３４２，…３４ｎ（第２の抵抗素子の一例）とを備えている。
前記ツェナーダイオード１２は，前記ＬＥＤ１１の正常時及びショート故障時には非通電となり，前記ＬＥＤ１１のオープン故障時に通電となるように設定されたツェナー電圧（降伏電圧）を有するものである。このとき，前記ツェナーダイオード１２の通電時の電圧降下は，後述のオペアンプ３３の判断指標となる第２の閾値電圧以上のものである。
【００１８】
前記オペアンプ２３は，前記ＬＥＤ１１の両端の電圧降下が予め定められた第１の閾値電圧より小さい場合には５Ｖの直流電圧（予め定められた第１の出力電圧の一例）を出力し，前記第１の閾値電圧以上である場合には５Ｖの直流電圧を出力しない。
ここに，前記第１の閾値電圧は，前記ＬＥＤ１１にショート故障が生じているか否かを判断するために予め定められる値であって，前記ＬＥＤ１１の正常時の電圧降下以下の値である。そして，前記オペアンプ２３は，前記ＬＥＤ１１にショート故障が生じている場合に５Ｖの直流電圧を出力し，前記ＬＥＤ１１にショート故障が生じていない場合には５Ｖの直流電圧を出力しない。
なお，前記第１の閾値電圧は，前記ＬＥＤ１１のアノード側に印加される電圧が前記分圧抵抗２１，２２で分圧されて前記オペアンプ２３の−端子に入力されることによって定められる。即ち，前記第１の閾値電圧は，前記ＬＥＤ１１のアノード側に印加される電圧及び前記分圧抵抗２１，２２の抵抗値によって定まる。
【００１９】
一方，前記オペアンプ３３は，前記ＬＥＤ１１の両端の電圧降下が予め定められた第２の閾値電圧以上である場合には，前記オペアンプ２３の出力電圧と同一の５Ｖの直流電圧（第２の出力電圧の一例）を出力し，前記第２の閾値電圧より小さい場合には５Ｖの直流電圧を出力しない。
ここに，前記第２の閾値電圧は，前記ＬＥＤ１１にオープン故障が生じているか否かを判断するために予め定められる値であって，前記ＬＥＤ１１の正常時の電圧降下より大きく前記ツェナーダイオード１２の通電時の電圧降下以下の値である。そして，前記オペアンプ３３は，前記ＬＥＤ１１にオープン故障が生じている場合に５Ｖの直流電圧を出力し，前記ＬＥＤ１１にオープン故障が生じていない場合には５Ｖの直流電圧を出力しない。
なお，前記第２の閾値電圧は，前記ＬＥＤ１１のアノード側に印加される電圧が前記分圧抵抗３１，３２で分圧されて前記オペアンプ３３の＋端子に入力されることによって定められる。即ち，前記第２の閾値電圧は，前記ＬＥＤ１１のアノード側に印加される電圧及び前記分圧抵抗３１，３２の抵抗値によって定まる。
【００２０】
また，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ各々において，前記オペアンプ２３の出力側に接続された前記抵抗２４１，２４２，…２４ｎと，前記オペアンプ３３の出力側に接続された前記抵抗３４１，３４２，…３４ｎとは異なる抵抗値を有するものである。
そのため，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ各々の出力電流は，前記オペアンプ２３及び前記オペアンプ３３のいずれからも直流電圧が出力されない場合，前記オペアンプ２３から５Ｖの直流電圧が出力された場合，前記オペアンプ３３から５Ｖの直流電圧が出力された場合の各状況に応じて変化することとなる。
【００２１】
さらに，前記ＬＥＤ故障検出装置Ｙでは，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ各々の前記オペアンプ２３，３３の出力側に接続された全ての前記抵抗２４１，３４１，２４２，３４２，…２４ｎ，３４ｎの抵抗値がそれぞれ異なる。例えば，前記抵抗２４１，３４１，２４２，３４２，…２４ｎ，３４ｎの順で徐々に抵抗値が高い或いは低いことが考えられる。
これにより，前記オペアンプ２３，３３各々から５Ｖの直流電圧を出力する場合に前記電流計２０に入力される電流は，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎごとに全て異なることとなる。即ち，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ各々は，前記ＬＥＤ１１のショート故障時及びオープン故障時各々に，他の電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎが前記ＬＥＤ１１のショート故障時及びオープン故障時各々に出力する電流と異なる電流を出力する。
従って，前記ＬＥＤ故障検出装置Ｙでは，複数の前記ＬＥＤ１１（１１１，１１１，…１１ｎ）のいずれかにショート故障又はオープン故障が生じた場合に，前記電流計２０によって測定される電流は，該ショート故障又はオープン故障が生じた前記ＬＥＤ１１ごとに異なり，且つショート故障及びオープン故障ごとに異なることとなる。ここに，係る構成を具現するときの前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ及び前記電流計２０が電流変化測定手段の一例である。
【００２２】
そして，前記故障検出制御部３０は，前記電流計２０により測定された前記測定合計電流と，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ各々が前記ＬＥＤ１１のショート故障時及びオープン故障時各々に出力する予め定められた電流とに応じて，前記ＬＥＤ１１各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出する。
具体的に，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ各々が，前記ＬＥＤ１１のショート故障時及びオープン故障時各々に出力する電流は，前記抵抗２４１，２４２，…２４ｎ及び前記抵抗３４１，３４２，…３４ｎによって予め定められている。そのため，前記故障検出制御部３０は，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ各々が前記ＬＥＤ１１のショート故障時及びオープン故障時各々に出力する電流，即ち前記電流計２０によって測定される前記測定合計電流と，前記ＬＥＤ１１各々のショート故障及びオープン故障との対応関係を示す対応情報を記憶している。
そして，前記故障検出制御部３０は，前記対応情報と前記電流計２０により測定された前記測定合計電流とに応じて，前記電流計２０により測定された前記測定合計電流と，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎのいずれかが前記ＬＥＤ１１のショート故障時又はオープン故障時に出力する予め定められた電流とが一致することを条件に，該ＬＥＤ１１にショート故障又はオープン故障が発生していると特定する。
【００２３】
以下，図４を参照しつつ，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎの動作について，前記電流変化回路Ａ１を例に挙げて説明する。ここに，図４（ａ）は前記ＬＥＤ１１１の正常時，図４（ｂ）は前記ＬＥＤ１１１のショート故障時，図４（ｃ）は前記ＬＥＤ１１１のオープン故障時の動作を示している。
ここでは，前記ＬＥＤ１１１のアノードの入力電圧Ｖ０は３０．０Ｖ，前記ＬＥＤ１１１の正常時の電圧降下Ｖ２は０．７Ｖ，前記ツェナーダイオード１２の通電時の電圧降下Ｖ２は１．２Ｖであるとする。従って，前記ＬＥＤ１１１の正常時は前記ＬＥＤ１１１のカソードからの出力電圧Ｖ１が２９．３Ｖとなり，前記ツェナーダイオード１２の通電時は前記出力電圧Ｖ１が２８．８Ｖとなる。
また，前記分圧抵抗２１，２２の抵抗値は１Ω，５９Ω，前記分圧抵抗３１，３２の抵抗値は１Ω，２９Ωであるとする。よって，前記オペアンプ２３の＋端子に入力されるＶｉｎ１は，前記入力電圧Ｖ０の３０Ｖを前記分圧抵抗２１，２２で分圧した２９．５Ｖ（３０×（５９／６０））であり，前記オペアンプ３３の−端子に入力されるＶｉｎ３は，前記入力電圧Ｖ０の３０Ｖを前記分圧抵抗３１，３２で分圧した２９．０Ｖ（３０×（２９／３０））である。即ち，前記第１の閾値電圧は前記ＬＥＤ１１の正常時の電圧降下である０．７Ｖ以下の０．５Ｖに設定され，前記第２の閾値電圧は前記ＬＥＤ１１の正常時の電圧降下である０．７Ｖより大きく前記ツェナーダイオード１２の通電時の電圧降下である１．２Ｖ以下の１．０Ｖに設定されている。
さらに，前記オペアンプ２３，３３の出力側に接続された抵抗２４１，３４１各々の抵抗値は１ｋΩ，２ｋΩであるとする。そのため，前記電流変化回路Ａ１では，前記ＬＥＤ１１１にショート故障が生じることにより前記オペアンプ２３から５Ｖの出力電圧Ｖｏｕｔ１が出力されると，５Ｖ／１ｋΩ＝５ｍＡの電流が出力されることとなる。一方，前記ＬＥＤ１１１にオープン故障が生じることにより前記オペアンプ３３から５Ｖの出力電圧Ｖｏｕｔ２が出力されると，５Ｖ／２ｋΩ＝２．５ｍＡの電流が出力されることとなる。
【００２４】
具体的に，前記電流変化回路Ａ１では，図４（ａ）に示すように，前記ＬＥＤ１１１の正常時，前記ＬＥＤ１１１で前記電圧降下Ｖ２（０．７Ｖ）が生じる。そのため，前記出力電圧Ｖ１である２９．３Ｖが，前記オペアンプ２３の＋端子のＶｉｎ２，前記オペアンプ３３の−端子のＶｉｎ４としてそれぞれ入力される。
この場合，前記オペアンプ２３は，＋端子のＶｉｎ２（２９．３Ｖ）が−端子のＶｉｎ１（２９．５Ｖ）以下であると判断してＶｏｕｔ１を出力しない（Ｖｏｕｔ１＝０Ｖ）。また，前記オペアンプ３３も，＋端子のＶｉｎ３（２９．０Ｖ）が−端子のＶｉｎ４（２９．３Ｖ）以下であると判断してＶｏｕｔ２を出力しない（Ｖｏｕｔ２＝０Ｖ）。
従って，前記電流変化回路Ａ１は，前記ＬＥＤ１１１の正常時には電流を出力しないように構成されている。即ち，全ての前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎに対応する前記ＬＥＤ１１の正常時には，前記電流計２０で測定される前記測定合計電流は０となる。
【００２５】
次に，図４（ｂ）に示すように，前記電流変化回路Ａ１において，前記ＬＥＤ１１１のショート故障時は，前記ＬＥＤ１１１が導通状態となるため前記電圧降下Ｖ２は０Ｖとなる（Ｖ０＝Ｖ１＝３０．０Ｖ）。そのため，前記出力電圧Ｖ１である３０．０Ｖが，前記オペアンプ２３の＋端子のＶｉｎ２，前記オペアンプ３３の−端子のＶｉｎ４としてそれぞれ入力される。
この場合，前記オペアンプ２３は，＋端子のＶｉｎ２（３０．０Ｖ）が−端子のＶｉｎ１（２９．５Ｖ）よりも高いと判断してＶｏｕｔ１を出力する（Ｖｏｕｔ１＝５Ｖ）。他方，前記オペアンプ３３は，＋端子のＶｉｎ３（２９．０Ｖ）が−端子のＶｉｎ４（３０．０Ｖ）以下であると判断してＶｏｕｔ２を出力しない（Ｖｏｕｔ２＝０Ｖ）。
従って，前記電流変化回路Ａ１は，前記ＬＥＤ１１１のショート故障時には，前記出力電圧Ｖｏｕｔ１（５Ｖ）及び前記抵抗２４１の抵抗値（１ｋΩ）に応じた電流（５ｍＡ＝５Ｖ／１ｋΩ）を出力するように構成されている。即ち，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎのいずれかに対応する前記ＬＥＤ１１のショート故障時には，そのショート故障が生じた該ＬＥＤ１１に対応する前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎによって異なる電流が前記測定合計電流として前記電流計２０で測定されることになる。
【００２６】
また，図４（ｃ）に示すように，前記電流変化回路Ａ１において，前記ＬＥＤ１１１のオープン故障時は，前記ＬＥＤ１１１の回路が遮断して前記ツェナーダイオード１２に通電がなされ，前記ツェナーダイオード１２で１．２Ｖの電圧降下が生じるため，前記ＬＥＤ１１１の両端の前記電圧降下Ｖ２が１．２Ｖとなる。そのため，前記出力電圧Ｖ１である２８．８Ｖが，前記オペアンプ２３の＋端子のＶｉｎ２，前記オペアンプ３３の−端子のＶｉｎ４としてそれぞれ入力される。
この場合，前記オペアンプ２３は，＋端子のＶｉｎ２（２８．８Ｖ）が−端子のＶｉｎ１（２９．５Ｖ）以下であると判断してＶｏｕｔ１を出力しない（Ｖｏｕｔ１＝０Ｖ）。他方，前記オペアンプ３３は，＋端子のＶｉｎ３（２９．０Ｖ）が−端子のＶｉｎ４（２８．８Ｖ）よりも高いと判断してＶｏｕｔ２を出力する（Ｖｏｕｔ２＝５Ｖ）。
従って，前記電流変化回路Ａ１は，前記ＬＥＤ１１１のオープン故障時には，前記出力電圧Ｖｏｕｔ２（５Ｖ）及び前記抵抗３４１の抵抗値（２ｋΩ）に応じた電流（２．５ｍＡ＝５Ｖ／２ｋΩ）を出力するように構成されている。即ち，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎのいずれかに対応する前記ＬＥＤ１１のオープン故障時にも，そのオープン故障が生じた該ＬＥＤ１１に対応する前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎによって異なる電流が前記測定合計電流として前記電流計２０で測定されることになる。
特に，前記ＬＥＤ故障検出装置Ｙにおいては，全ての前記抵抗２４１，３４１，２４２，３４２，…２４ｎ，３４ｎの抵抗値が異なるため，直列接続された複数の前記ＬＥＤ１１のいずれかのショート故障時及びオープン故障時に前記電流計２０で測定される前記測定合計電流は，そのショート故障やオープン故障が生じた前記ＬＥＤ１１に対応する前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎによって全て異なることになる。
【００２７】
そして，前記故障検出制御部３０は，前記電流計２０で測定された前記測定合計電流に応じて，前記ＬＥＤ１１各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出する。
具体的に，前記故障検出制御部３０は，前記電流計２０で測定された前記測定合計電流が５ｍＡである場合には，前記電流変化回路Ａ１に対応する前記ＬＥＤ１１１のショート故障が生じていると特定し，前記測定合計電流が２．５ｍＡである場合には，前記電流変化回路Ａ１に対応する前記ＬＥＤ１１１のオープン故障が生じていると特定する。また，前記故障検出制御部３０は，前記測定合計電流が０である場合には，全ての前記ＬＥＤ１１が正常であると判断する。前記故障検出制御部３０は，他の前記電流変化回路Ａ２，Ａ３，…Ａｎに対応する前記ＬＥＤ１１にショート故障やオープン故障が生じた場合にも同様に，該電流変化回路Ａ２，Ａ３，…Ａｎのショート故障時又はオープン故障時に出力されて前記電流計２０によって測定される前記測定合計電流に応じて，ショート故障又はオープン故障の発生と該故障の発生箇所とを検出する。
【００２８】
以上説明したように，前記ＬＥＤ故障検出装置Ｙでは，一つの前記電流計２０によって測定される前記測定合計電流が，ショート故障又はオープン故障が生じた前記ＬＥＤ１１ごとに異なり，且つショート故障及びオープン故障ごとに異なるため，該電流計２０によって測定される前記測定合計電流のみを監視するという簡素な構成で，複数の前記ＬＥＤ１１各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することが可能である。
【００２９】
なお，ここでは，全ての前記抵抗２４１，２４２，…２４ｎ及び前記抵抗３４１，３４２，…３４ｎの抵抗値が異なることにより，前記ＬＥＤ１１各々のショート故障時及びオープン故障時に前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎからの出力電流を異ならせる場合を例に挙げて説明した。
一方，図５に示すように，前記ＬＥＤ故障検出装置Ｙにおいて，前記オペアンプ３３各々が，前記ＬＥＤ１１の両端の電圧降下が予め定められた第２の閾値電圧以上である場合に，前記オペアンプ２３の出力電圧である５Ｖとは異なる６Ｖの直流電圧を出力するものであることが他の実施例として考えられる。このとき，前記オペアンプ３３の出力側にも前記オペアンプ２３の出力側と同一の抵抗値を有する抵抗２４１を接続することが考えられる。但し，この場合でも，ショート故障又はオープン故障が生じた前記ＬＥＤ１１を特定するべく，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ各々のオペアンプ２３，３３から出力される電流が異なるように，前記抵抗２４１，２４２，…２４ｎ各々の抵抗値（即ち前記抵抗３４１，３４２，…３４ｎの抵抗値）は異なるものである必要がある。
前記ＬＥＤ故障検出装置Ｙがこのように構成されている場合であっても，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎ各々に対応する前記ＬＥＤ１１のショート故障又はオープン故障が生じた場合に出力される電流が異なることとなり，前記電流変化回路Ａ１，Ａ２，…Ａｎに対応する前記ＬＥＤ１１各々のショート故障又はオープン故障を区別して検出することができる。そして，係る構成では，用いる抵抗値の種別は少なくてよいため，生産性に優れる構成を実現することができる。
もちろん，反対に前記オペアンプ２３各々が，前記ＬＥＤ１１の両端の電圧降下が予め定められた第１の閾値電圧より小さい場合に，前記オペアンプ３３の出力電圧である５Ｖとは異なる６Ｖの直流電圧を出力するものであることも考えられる。
【００３０】
（第２実施形態）
以下，図６及び図７を用いて，本発明の第２実施形態に係るＬＥＤ故障検出装置Ｚについて説明する。
図６に示すように，前記ＬＥＤ故障検出装置Ｚは，前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２ごとに対応して設けられた抵抗１０，電流計２０，電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ（第１の電流変化手段の一例），電流変化回路Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎ（第２の電流変化手段の一例）と，前記ＬＥＤ群Ｌ１〜Ｌ１２に共通の故障検出制御部３０とを備えている。
前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎは，直列接続された複数の前記ＬＥＤ１１（１１１，１１２，…１１ｎ）各々に対応して設けられ，少なくとも前記ＬＥＤ１１の正常時，ショート故障時の各々で異なる電流を出力する。
また，前記電流変化回路Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎは，直列接続された複数の前記ＬＥＤ１１（１１１，１１２，…１１ｎ）各々に対応して設けられ，少なくとも前記ＬＥＤ１１の正常時，オープン故障時の各々で前記ＬＥＤ１１が直列接続されたＬＥＤ回路上に流れる電流を変化させる。ここに，前記電流変化回Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ及び前記電流変化回路Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎが，前記電流変化測定手段の一例である。
【００３１】
前記電流計２０は，前記電流変化回Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ各々からの出力電流と前記ＬＥＤ回路上に流れる電流との合計を測定する合計電流測定手段の一例である。
具体的には，前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎに設けられた前記オペアンプ２４１，２４２，…２４ｎの出力端子が並列接続されると共に，該出力端子各々と前記ＬＥＤ回路が並列接続されることにより，これらの出力電流が合算されて前記電流計２０に入力されている。
前記故障検出制御部３０は，前記第１実施形態と同様に，前記電流計２０により測定された電流（以下，「測定合計電流」という）に応じて前記ＬＥＤ１１各々の故障の有無やその故障の内容を特定するための処理を実行する。
【００３２】
続いて，前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ及び前記電流変化回路Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎの構成について説明する。
図６に示すように，前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎは，前記ＬＥＤ１１のアノード及びカソードに接続されたオペアンプ２３（第１の比較器の一例）と，前記ＬＥＤ１１のアノード側から前記オペアンプ２３の−端子に入力される電圧を調整するための分圧抵抗２１，２２と，前記オペアンプ２３の出力側に接続されて出力電流を調整する抵抗２４１，２４２…２４ｎ（第１の抵抗素子の一例）とを備えている。ここに，全ての前記抵抗２４１，２４２，…２４ｎ各々は異なる抵抗値を有するものである。これにより，前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎは，前記ＬＥＤ１１のショート故障時に，他の前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎが前記ＬＥＤ１１のショート故障時に出力する電流と異なる電流を出力する。
前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎの動作については前記第１実施形態で説明したものと同様であるため，ここでは詳細な説明を省略するが，即ち前記ＬＥＤ１１の正常時には電流を出力せず，前記ＬＥＤ１１のショート故障時に電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎごとに異なる電流を出力する。
【００３３】
また，前記電流変化回路Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎは，前記ＬＥＤ１１に逆極性で並列接続されたツェナーダイオード１２と，前記ツェナーダイオード１２に直列接続された抵抗１３１，１３２，…１３ｎ（第３の抵抗素子の一例）とを備えている。ここに，全ての前記抵抗１３１，１３２，…１３ｎ各々は異なる抵抗値を有するものである。これにより，前記電流変化回路Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎは，前記ＬＥＤ１１のオープン故障時に前記ＬＥＤ回路上に流れる電流を，他の前記電流変化回路Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎとは異なる電流に変化させる。また，前記ツェナーダイオード１２及び前記抵抗１３１，１３２，…１３ｎによる電圧降下は前記ＬＥＤ１１の正常時の電圧降下よりも大きいものである。
このように構成された前記ＬＥＤ故障検出装置Ｚでは，複数の前記ＬＥＤ１１（１１１，１１２，…１１ｎ）のいずれかにショート故障又はオープン故障が生じた場合に，前記電流計２０によって測定される前記測定合計電流は，該ショート故障又はオープン故障が生じた前記ＬＥＤ１１ごとに異なり，且つショート故障及びオープン故障ごとに異なることとなる。
【００３４】
そして，前記故障検出制御部３０は，前記電流計２０により測定された前記測定合計電流と，前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ各々が前記ＬＥＤ１１のショート故障時に出力する予め定められた電流及び前記ＬＥＤ１１のオープン故障時に前記電流変化回路Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎ各々により変化される予め定められた前記ＬＥＤ回路上に流れる電流とに応じて，前記ＬＥＤ１１各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出する。
具体的に，前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ各々が，前記ＬＥＤ１１のショート故障時及びオープン故障時各々に出力する電流は，前記抵抗２４１，２４２，…２４ｎによって予め定められている。前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ各々により前記ＬＥＤ１１のオープン故障時に前記電流変化回路Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎ各々により変化される予め定められた前記ＬＥＤ回路上に流れる電流は，前記抵抗１３１，１３２，…１３ｎによって予め定められている。
そこで，前記故障検出制御部３０は，そのため，前記故障検出制御部３０は，前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ各々が出力する電流及び前記ＬＥＤ回路上に流れる電流の合計，即ち前記電流計２０により測定される前記測定合計電流と，前記ＬＥＤ１１各々のショート故障及びオープン故障との対応関係を示す対応情報を記憶している。
そして，前記故障検出制御部３０は，前記対応情報と前記電流計２０により測定された前記測定合計電流とに応じて，前記ＬＥＤ１１各々のショート故障又はオープン故障を区別して検出する。
【００３５】
以下，図７を参照しつつ，前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ及び前記電流変化回路Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎの動作について，前記電流変化回路Ｂ１，Ｃ１を例に挙げて説明する。ここに，図７（ａ）は前記ＬＥＤ１１１の正常時，図７（ｂ）は前記ＬＥＤ１１１のショート故障時，図７（ｃ）は前記ＬＥＤ１１１のオープン故障時の動作を示している。
ここでは，前記ＬＥＤ１１１のアノードの入力電圧Ｖ０は３０．０Ｖ，前記ＬＥＤ１１１の正常時の電圧降下Ｖ２１は０．７Ｖ，前記ツェナーダイオード１２の通電時の電圧降下Ｖ２３は１．２Ｖ，前記抵抗１３１の通電時の電圧降下Ｖ２４は０．８Ｖであるとする。従って，前記ＬＥＤ１１１の正常時は前記ＬＥＤ１１１のカソードからの出力電圧Ｖ１が２９．３Ｖとなり，前記ツェナーダイオード１２及び前記抵抗１３１の通電時は前記出力電圧Ｖ１が２８．０Ｖとなる。
また，前記分圧抵抗２１，２２の抵抗値は１Ω，５９Ωであるとする。そのため，前記オペアンプ２３の＋端子に入力されるＶｉｎ１は，前記入力電圧Ｖ０の３０Ｖを前記分圧抵抗２１，２２で分圧した２９．５Ｖ（３０×（５９／６０））である。即ち，前記第１の閾値電圧は前記ＬＥＤ１１の正常時の電圧降下である０．７Ｖ以下の０．５Ｖに設定されている。
さらに，前記オペアンプ２３の出力側に接続された抵抗２４１の抵抗値は１ｋΩであるとする。そのため，前記電流変化回路Ｂ１では，前記オペアンプ２３から５Ｖの出力電圧Ｖｏｕｔ１が出力されると，５Ｖ／１ｋΩ＝５ｍＡの電流が出力されることとなる。なお，前述したように，前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ各々の前記抵抗２４１，２４２，…２４ｎは異なる抵抗値を有するため，該電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ各々において前記ＬＥＤ１１のショート故障が生じた場合に出力される電流は全て異なることとなる。
【００３６】
具体的に，前記電流変化回路Ｂ１では，図７（ａ）に示すように，前記ＬＥＤ１１１の正常時，前記ＬＥＤ１１１の両端の電圧降下Ｖ２は前記電圧降下Ｖ２１（０．７Ｖ）となるため，前記出力電圧Ｖ１である２９．３Ｖが前記オペアンプ２３の＋端子のＶｉｎ２として入力される。
この場合，前記オペアンプ２３は，＋端子のＶｉｎ２（２９．３Ｖ）が−端子のＶｉｎ１（２９．５Ｖ）以下であると判断してＶｏｕｔ１を出力しない（Ｖｏｕｔ１＝０Ｖ）。即ち，前記電流変化回路Ｂ１は，前記ＬＥＤ１１１の正常時には電流を出力しないように構成されている。
一方，前記電流変化回路Ｃ１では，前記ＬＥＤ１１１の正常時，前記ツェナーダイオード１２及び前記抵抗１３１に通電がなされない。そのため，全ての前記ＬＥＤ１１の正常時，複数の前記ＬＥＤ１１が直列接続された前記ＬＥＤ回路上に流れる電流Ｉは，前記抵抗１０の抵抗値をＲ１，前記ＬＥＤ１１の数をｎとすると，以下の式（１）で表され，該電流Ｉが前記電流計２０で測定されることとなる。
Ｉ=（Ｖ０−ｎ・Ｖ２１）/Ｒ１    …（１）
【００３７】
次に，図７（ｂ）に示すように，前記電流変化回路Ｂ１において，前記ＬＥＤ１１１のショート故障時は，前記ＬＥＤ１１１が導通状態となるため前記ＬＥＤ１１１の両端の電圧降下Ｖ２は電圧降下Ｖ２２（０Ｖ）となる（Ｖ０＝Ｖ１＝３０．０Ｖ）。そのため，前記出力電圧Ｖ１である３０．０Ｖが，前記オペアンプ２３の＋端子のＶｉｎ２として入力され，前記オペアンプ２３は，＋端子のＶｉｎ２（３０．０Ｖ）が−端子のＶｉｎ１（２９．５Ｖ）よりも高いと判断してＶｏｕｔ１を出力する（Ｖｏｕｔ１＝５Ｖ）。これにより，前記電流変化回路Ｂ１からは５ｍＡ（５Ｖ／１ｋΩ）の電流が出力されることとなる。
一方，前記電流変化回路Ｃ１では，前記ＬＥＤ１１１のショート故障時，前記ツェナーダイオード１２及び前記抵抗１３１に通電がなされない。そのため，前記ＬＥＤ１１のいずれかでショート故障が生じた場合，前記ＬＥＤ回路上に流れる電流Ｉは，前記抵抗１０の抵抗値をＲ１，前記ＬＥＤ１１の数をｎとすると，以下の式（２）で表される。
Ｉ=（Ｖ０−（ｎ−１）・Ｖ２１）/Ｒ１    …（２）
従って，前記電流Ｉと前記電流変化回路Ｂ１から出力される電流（５ｍＡ）との合計が前記電流計２０で前記測定合計電流として測定される。この場合，前記測定合計電流は，前記電流変化回路Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎのいずれから電流が出力されるかによって変化することとなる。
【００３８】
また，図７（ｃ）に示すように，前記電流変化回路Ｂ１において，前記ＬＥＤ１１１のオープン故障時は，前記ＬＥＤ１１１の回路が遮断して前記ツェナーダイオード１２及び前記抵抗１３１に通電がなされる。これにより，前記ＬＥＤ１１１の両端の電圧降下Ｖ２は前記電圧降下Ｖ２２（１．２Ｖ）及び前記電圧降下Ｖ２３（０．８Ｖ）の合計である２．０Ｖとなる。そのため，前記出力電圧Ｖ１である２８．０Ｖが，前記オペアンプ２３の＋端子のＶｉｎ２として入力され，前記オペアンプ２３は，＋端子のＶｉｎ２（２８．０Ｖ）が−端子のＶｉｎ１（２９．５Ｖ）以下であると判断してＶｏｕｔ１を出力しない（Ｖｏｕｔ１＝０Ｖ）。
一方，前記電流変化回路Ｃ１では，前記ＬＥＤ１１１のショート故障時，前記ツェナーダイオード１２及び前記抵抗１３１に通電がなされる。そのため，前記ＬＥＤ１１のいずれかでショート故障が生じた場合，前記ＬＥＤ回路上に流れる電流Ｉは，前記抵抗１０の抵抗値をＲ１，前記抵抗１３１，１３２，…１３ｎの抵抗値をＲ１３，前記ＬＥＤ１１の数をｎとすると，以下の式（３）で表され，該電流Ｉが前記電流計２０で前記測定合計電流として測定される。
Ｉ=（Ｖ０−（ｎ−１）・Ｖ２１−Ｖ２２）/（Ｒ１+Ｒ１３）  …（３）
従って，前記ＬＥＤ１１各々が直列接続されたＬＥＤ回路上に流れる電流，即ち前記電流計２０によって測定される前記測定合計電流は，前記抵抗１３１の抵抗値Ｒ１３に応じて変化することとなる。
【００３９】
そして，前記故障検出制御部３０は，前記電流計２０で測定された前記測定合計電流に応じて，前記ＬＥＤ１１各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出する。
具体的に，前記故障検出制御部３０は，前記電流計２０で測定された前記測定合計電流が，前記式（２）に示す電流Ｉ及び前記電流変化回路Ｂ１から出力された電流の合計と一致する場合には，前記電流変化回路Ｂ１に対応する前記ＬＥＤ１１１のショート故障が生じていると特定する。また，前記測定合計電流が，前記式（３）の抵抗値Ｒ１３に前記抵抗１３１の抵抗値を代入した場合の電流Ｉと一致する場合には，前記電流変化回路Ｂ１に対応する前記ＬＥＤ１１１のオープン故障が生じていると特定する。さらに，前記故障検出制御部３０は，前記測定合計電流が前記式（１）に示す電流Ｉと一致する場合には，全ての前記ＬＥＤ１１が正常であると判断する。
以上説明したように，前記ＬＥＤ故障検出装置Ｚでも，一つの前記電流計２０によって測定される電流が，ショート故障又はオープン故障が生じた前記ＬＥＤ１１ごとに異なり，且つショート故障及びオープン故障ごとに異なるため，該電流計２０による測定合計電流のみを監視するという簡素な構成で，複数の前記ＬＥＤ１１各々のショート故障及びオープン故障を区別して検出することが可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１：表示制御部
２：液晶パネル
３：液晶駆動部
４：バックライト装置
５：バックライト制御部
１０：抵抗
１１（１１１，１１１，…１１ｎ）：ＬＥＤ（発光ダイオード）
１２：ツェナーダイオード
１３１，１３２，…１３ｎ：抵抗（第３の抵抗素子の一例）
２１，２２，３１，３２：分圧抵抗
２４１，２４２，…２４ｎ：抵抗（第１の抵抗素子の一例）
３４１，３４２，…３４ｎ：抵抗（第２の抵抗素子の一例）
２０：電流計（合計電流測定手段の一例）
３０：故障検出制御部（ＬＥＤ故障検出手段の一例）
Ａ１，Ａ２，…Ａｎ：電流変化回路（電流変化手段の一例）
Ｂ１，Ｂ２，…Ｂｎ：電流変化回路（第１の電流変化手段の一例）
Ｃ１，Ｃ２，…Ｃｎ：電流変化回路（第２の電流変化手段の一例）
Ｌ１〜Ｌ１２：ＬＥＤ群
Ｘ：液晶表示装置
Ｙ，Ｚ：ＬＥＤ故障検出装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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