(57)【要約】      （修正有）【課題】ヘッドレストステーを必要としない、ヘッドレストクッションの製造方法を提供する。【解決手段】左枠部と右枠部と上枠部７３０と板状部７４０とを備えた中子７００を発泡成形型５００に配し、発泡成形型５００に発泡樹脂Ｍを注入することにより、ヘッドレストクッション１２０を発泡成形する。中子７００の左枠部、右枠部、上枠部７３０及び板状部７４０によって、発泡成形後のヘッドレストクッション１２０には、それぞれ、ヘッドレストステーの左側支柱部を収容するための左側空洞部と、ヘッドレストステーの右側支柱部を収容するための右側空洞部と、ヘッドレストステーの連結部を収容するための中間空洞部１２３と、ヘッドレストステーの連結部をヘッドレストクッション１２０の底部から中間空洞部１２３に挿入するための割れ目部１２４が形成される。【選択図】図３
2011131774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛直方向に延びる左側支柱部と、該左側支柱部に対して略平行に配される右側支柱部と、前記左側支柱部の上端と前記右側支柱部の上端とを水平方向に連結する連結部と、を備えたヘッドレストステー
に固定して使用されるヘッドレストクッションの製造方法であって、
前記左側支柱部の上部を収容するための左側空洞部をヘッドレストクッションの底部から内部に向かって形成する左枠部と、
前記右側支柱部の上部を収容するための右側空洞部をヘッドレストクッションの底部から内部に向かって形成する右枠部と、
前記連結部を収容するための中間空洞部をヘッドレストクッションの内部における前記左側空洞部の上端と前記右側空洞部の上端との間に形成する上枠部と、
前記連結部をヘッドレストクッションの底部から前記中間空洞部に挿入するための割れ目部をヘッドレストクッションの底部から前記中間空洞部に亘って形成する板状部と、を備えた中子を発泡成形型の内部に配し、
該発泡成形型に発泡樹脂を注入してヘッドレストクッションを発泡成形することにより、発泡成形後のヘッドレストクッションに、前記左側空洞部と前記右側空洞部と前記中間空洞部と前記割れ目部とを形成することを特徴とするヘッドレストクッションの製造方法。
【請求項２】
前記連結部に取り付けるためのインサート部材を構成するインサート部材用カバーを前記上枠部に被せた状態で前記中子を発泡成形型の内部に配し、発泡成形後のヘッドレストクッションに前記インサート部材用カバーを一体化させる請求項１記載のヘッドレストクッションの製造方法。
【請求項３】
前記中子の外表面をフィルムで覆った状態で前記中子を発泡成形型の内部に配する請求項１又は２記載のヘッドレストクッションの製造方法。
【請求項４】
前記フィルムとしてミシン目が形成されたものを用い、発泡成形後のヘッドレストクッションの前記割れ目部の入口からはみ出た前記フィルムを前記ミシン目で切断する請求項３記載のヘッドレストクッションの製造方法。
【請求項５】
鉛直方向に延びる左側支柱部と、該左側支柱部に対して略平行に配される右側支柱部と、前記左側支柱部の上端と前記右側支柱部の上端とを水平方向に連結する連結部と、を備えたヘッドレストステー
に固定して使用されるヘッドレストクッションであって、
前記左側支柱部の上部を収容するための左側空洞部が、ヘッドレストクッションの底部から内部に向かって形成され、
前記右側支柱部の上部を収容するための右側空洞部が、ヘッドレストクッションの底部から内部に向かって形成され、
前記連結部を収容するための中間空洞部が、ヘッドレストクッションの内部における前記左側空洞部の上端と前記右側空洞部の上端との間に形成され、
前記連結部をヘッドレストクッションの底部から前記中間空洞部に挿入するための割れ目部が、ヘッドレストクッションの底部から前記中間空洞部に亘って形成された
ことを特徴とするヘッドレストクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の座席などに備え付けられるヘッドレストを構成するヘッドレストクッションと、その製造方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
頭をもたれさせるためのヘッドレストは、乗り物用の椅子や、デスクチェアや、座椅子や、車椅子など、各種の椅子に備えられている。特に、自動車の座席においては、追突などによって車体が衝撃を受けた際に、乗車人員の頭部が過度に後傾してむち打ち症になったり、頚椎を痛めたりするおそれがあるため、ヘッドレスト（正式には、「頭部後傾抑止装置」と呼ばれている。）を備えることが法的に義務付けられている国も多い。
【０００３】
ヘッドレストは、これまでに種々のものが提案されている。しかし、着席する人の頭の高さに応じてヘッドレストの高さを調節できるようにすることが一般的な自動車の座席においては、図１０に示すように、
［１］鉛直方向に延びる左側支柱部１１１と、左側支柱部１１１に対して略平行に配される右側支柱部１１２と、左側支柱部１１１の上端と右側支柱部１１２の上端とを水平方向に連結する連結部１１３と、を備えたヘッドレストステー１１０と、
［２］ヘッドレストステー１１０の上部に固定されるヘッドレストクッション１２０と、
［３］ヘッドレストクッション１２０の外表面を覆う表皮材１３０と、
で構成されたヘッドレスト１００が一般的となっている。
【０００４】
ヘッドレストステー１１０における左側支柱部１１１の下端と、右側支柱部１１２の下端は、左右一対のヘッドレストステー支持具２００を介して、シートバック３００のフレーム３１０に固定された一対の筒状ブラケット３１１に固定される。ヘッドレストステー１１０における左側支柱部１１１と右側支柱部１１２は、ヘッドレストステー支持具２００に対して上下動可能な状態で保持されており、ヘッドレストステー支持具２００に設けられたロック機構（図示省略）を解除することにより、ヘッドレストクッション１２０の高さ調節を行うことが可能となっている。ヘッドレストステー１１０の連結部１１３には、ヘッドレスト１００の前後方向の傾斜角度を調節可能とするためのインサート部材（図示省略。例えば、特許文献１の図３における符号３や、特許文献１の図５における符号２を参照。）などが取り付けられることもある。
【０００５】
ヘッドレストクッション１２０は、発泡樹脂を発泡成形型に注入して発泡成形することによって製造されるが、この発泡成形の際に、ヘッドレストステー１１０の上部（左側支柱部１１１の上部、右側支柱部１１２の上部及び連結部１１３）を発泡成形型の内部に配しておくことにより、ヘッドレストステー１１０をヘッドレストクッション１２０に一体化させることが一般的となっている（例えば、特許文献１〜３を参照。）。これにより、ヘッドレストステー１１０をヘッドレストクッション１２０に埋め込んだ状態で固定することが可能になり、ヘッドレストステー１１０をヘッドレストクッション１２０に対して強固に固定することが可能になる。発泡樹脂は、発泡成形型の中に直接注入する場合もあるが、一般的には、発泡成形型の内部に予めセットした表皮材１３０の内部に発泡樹脂を注入することにより、表皮材１３０もヘッドレストクッション１２０に一体化させる「表皮一体発泡」と呼ばれる手法が採用されることが多い。
【０００６】
しかし、このように、ヘッドレストクッション１２０を発泡成形する際にヘッドレストステー１１０を一体化する製造方法には、以下の欠点があった。すなわち、ヘッドレストステー１１０を製造する工場（ヘッドレストステー製造工場）と、表皮材１３０を製造する工場（表皮材製造工場）と、ヘッドレストクッション１２０を発泡成形する工場（ヘッドレストクッション製造工場）と、ヘッドレスト１００をシートバック３００に固定する工場（車体組立工場）は、通常、別会社の所有であることが多く、それぞれが離れた場所に設けられていることが多い。
【０００７】
このため、上記の製造方法では、ヘッドレストステー製造工場で製造したヘッドレストステー１１０と、表皮材製造工場で製造した表皮材１３０を、それぞれヘッドレストクッション製造工場に搬送し、ヘッドレストクッション製造工場でヘッドレストクッション１２０を発泡成形してヘッドレストクッション１２０にヘッドレストステー１１０と表皮材１３０を一体化してヘッドレスト１００を完成させた後、そのヘッドレスト１００を車体組立工場に搬送するという複雑な搬送工程を経る必要があった。
【０００８】
したがって、上記の製造方法は、部品や製品の搬送コストや保管コストが高くなるという欠点を有していた。特に、完成後のヘッドレスト１００は、ヘッドレストクッション１２０の底部からヘッドレストステー１１０が突き出た形態となっているために、搬送や保管の際にかさばるだけでなく、突き出たヘッドレストステー１１０の先端（下端）が他のヘッドレスト１００の表皮材１３０を傷つけるおそれもあり、搬送や保管の際に専用のパレットや梱包が必要となっていた。加えて、上記の製造方法では、在庫管理が複雑化を招き、管理コストも高くなっていた。ヘッドレストステー１１０の連結部１１３に上述したインサート部材を取り付ける場合には、その搬送工程はさらに複雑化して、搬送コストや保管コストや管理コストはさらに増大するおそれがある。加えて、インサート部材の構造が複雑で重量も嵩むため、完成後のヘッドレスト１００の寸法にばらつきが生じやすくなってしまう。
【０００９】
せめてヘッドレストステー１１０だけでも、ヘッドレストクッション製造工場を経ることなく、ヘッドレストステー製造工場から車体組立工場に直接搬送できるのであれば、上述した搬送コストや保管コストや管理コストを大幅に抑えることができるものの、そのような搬送工程を実現できるヘッドレスト１００はこれまでに提案されていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１０−３２９１５５号公報
【特許文献２】特開２００８−２５３３３５号公報
【特許文献３】特開２００３−２３６８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ヘッドレストステーを、ヘッドレストクッション製造工場を経ることなく、車体組立工場へ直接搬送することを可能とし、ヘッドレストに関わる部品や製品の搬送コストや保管コストや管理コストを抑えることも可能なヘッドレストクッションを提供するものである。また、このヘッドレストクッションを容易に製造することのできるヘッドレストクッションの製造方法を提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題は、鉛直方向に延びる左側支柱部と、該左側支柱部に対して略平行に配される右側支柱部と、前記左側支柱部の上端と前記右側支柱部の上端とを水平方向に連結する連結部と、を備えたヘッドレストステーに固定して使用されるヘッドレストクッションであって、前記左側支柱部の上部を収容するための左側空洞部が、ヘッドレストクッションの底部から内部に向かって形成され、前記右側支柱部の上部を収容するための右側空洞部が、ヘッドレストクッションの底部から内部に向かって形成され、前記連結部を収容するための中間空洞部が、ヘッドレストクッションの内部における前記左側空洞部の上端と前記右側空洞部の上端との間に形成され、前記連結部をヘッドレストクッションの底部から前記中間空洞部に挿入するための割れ目部が、ヘッドレストクッションの底部から前記中間空洞部に亘って形成されたことを特徴とするヘッドレストクッションを提供することによって解決される。
【００１３】
本発明のヘッドレストクッションは、ヘッドレストステーから独立して製造することができるものとなっている。したがって、ヘッドレストステーは、ヘッドレストクッション製造工場を経ることなく、組立工場へ直接搬送することが可能になり、ヘッドレストに関わる部品や製品の輸送コストを抑えることが可能となる。ヘッドレストステーは、その連結部をヘッドレストクッションの底部から前記割れ目部へ挿入することにより、ヘッドレストクッションの内部に埋め込むことができる。この作業は、車体を組み立てる車体組立工場で行うことができる。
【００１４】
本発明のヘッドレストクッションにおいて、前記左側空洞部、前記右側空洞部、前記中間空洞部及び前記割れ目部の加工方法は、特に限定されない。例えば、切削加工や切断加工などを用いてもよい。しかし、ヘッドレストクッションの製造コストや、加工精度などを考慮すると、前記左側空洞部、前記右側空洞部、前記中間空洞部及び前記割れ目部は、ヘッドレストクッションの発泡成形時に形成すると好ましい。
【００１５】
具体的には、鉛直方向に延びる左側支柱部と、該左側支柱部に対して略平行に配される右側支柱部と、前記左側支柱部の上端と前記右側支柱部の上端とを水平方向に連結する連結部と、を備えたヘッドレストステーに固定して使用されるヘッドレストクッションの製造方法であって、前記左側支柱部の上部を収容するための左側空洞部をヘッドレストクッションの底部から内部に向かって形成する左枠部と、前記右側支柱部の上部を収容するための右側空洞部をヘッドレストクッションの底部から内部に向かって形成する右枠部と、前記連結部を収容するための中間空洞部をヘッドレストクッションの内部における前記左側空洞部の上端と前記右側空洞部の上端との間に形成する上枠部と、前記連結部をヘッドレストクッションの底部から前記中間空洞部に挿入するための割れ目部をヘッドレストクッションの底部から前記中間空洞部に亘って形成する板状部と、を備えた中子を発泡成形型の内部に配し、該発泡成形型に発泡樹脂を注入してヘッドレストクッションを発泡成形することにより、発泡成形後のヘッドレストクッションに、前記左側空洞部と前記右側空洞部と前記中間空洞部と前記割れ目部とを形成することを特徴とするヘッドレストクッションの製造方法を採用すると好ましい。
【００１６】
ところで、「板状部」という語は、狭義には、直平面状のものに限定して解釈される場合もあるが、前記中子における「板状部」という語の概念には、直平面状のものだけでなく、非直平面状のもの（例えば、湾曲板や波板）も含まれるものとする。ヘッドレストクッションは、弾性を有する発泡樹脂で形成されており、容易に変形するため、前記割れ目部が曲がって形成されていても、ヘッドレストステーの連結部を前記割れ目部を通じてヘッドレストクッションの内部に挿入することが可能だからである。また、「板状部」という語は、狭義には、剛性を有するものに限定して解釈される場合もあるが、前記中子における「板状部」には、剛性を有するものだけでなく、弾性や柔軟性を有するもの（例えば、シートやフィルムと呼ばれる類のもの。）も含まれるものとする。板状部が硬い素材で形成されている場合と柔らかい素材で形成されている場合のいずれにおいても、前記中子の表側と裏側が板状部によって分断され、ヘッドレストクッションに前記割れ目部が形成されることには変わりがないからである。
【００１７】
このとき、前記連結部に取り付けるためのインサート部材（例えば、ヘッドレストの前後方向の傾斜角度を調節可能とするためのインサート部材。通常、インサート部材本体と、該インサート部材本体を覆うインサート部材用カバーとで構成される。）を構成するインサート部材用カバーを前記上枠部に被せた状態で前記中子を発泡成形型の内部に配し、発泡成形後のヘッドレストクッションに前記インサート部材用カバーを一体化させることも好ましい。このように、インサート部材用カバーをヘッドレストクッションの内部に予め収容しておくことにより、前後方向の傾斜角度の調節が可能であるなど、高機能なヘッドレストを構成するヘッドレストステーであっても、ヘッドレストクッションの内部に容易に埋め込むことが可能になる。
【００１８】
近年、日本製のヘッドレストであっても、日本で製造するのは、メカ的に複雑な機構を含むインサート部材本体を装着したヘッドレストステーのみで、単純な構造のインサート部材カバーの製造や、ヘッドレストクッションの発泡成形については、中国などの海外で行う、というケースが多くなってきている。しかし、上記のように、インサート部材用カバーをヘッドレストクッションの内部に予め埋め込んでおくことにより、インサート部材用カバーの製造と、インサート部材用カバーが埋め込まれたヘッドレストクッションの発泡成形を中国などの海外で行って日本国内に輸入し、その輸入されたヘッドレストクッションの割れ目部に、日本で製造したインサート部材付きのヘッドレストステーを挿入して組み立てる、といったことが可能になる。したがって、インサート部材を有し、高機能で複雑なヘッドレストを製造する場合であっても、ヘッドレストに関わる部品や製品の搬送コストや保管コストや管理コストを抑えることが可能になる。
【００１９】
本発明のヘッドレストクッションの製造方法において、前記中子は、ヘッドレストクッションの発泡成形後に引き抜かれるため、その外表面には、離型剤を塗布しておくことが好ましいが、この場合には、離型剤の塗布設備が必要になるなど、ヘッドレストクッションの製造コストが増大するおそれがある。このため、前記中子の外表面をフィルムで覆った状態で前記中子を発泡成形型の内部に配すると好ましい。前記フィルムは、通常、袋状のものが用いられる。これにより、離型剤を塗布することなく、前記中子を容易に引き抜くことが可能になる。また、前記中子を前記フィルムで覆う作業は、特に設備も必要としないので、コスト的にも非常に有利である。
【００２０】
ただし、前記中子の外表面を前記フィルムで覆った場合には、前記フィルムにおける余った部分が、発泡成形後のヘッドレストクッションの前記割れ目部の入口から外部にはみ出すおそれがある。このため、ヘッドレストクッションの発泡成形後に、前記フィルムの外部にはみ出た部分を切断するなどの作業が必要となるおそれがある。したがって、前記フィルムとしてミシン目が形成されたものを用い、発泡成形後のヘッドレストクッションの前記割れ目部の入口からはみ出た前記フィルムを前記ミシン目で切断するようにすると好ましい。これにより、前記割れ目部の入口からはみ出た前記フィルムを容易に切断することが可能になる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によって、ヘッドレストステーを、ヘッドレストクッション製造工場を経ることなく、車体組立工場へ直接搬送することを可能とし、ヘッドレストに関わる部品や製品の搬送コストや保管コストや管理コストを抑えることも可能なヘッドレストクッションを提供することが可能になる。また、このヘッドレストクッションを容易に製造することのできるヘッドレストクッションの製造方法を提供することも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第一実施態様のヘッドレストを示した斜視図である。
【図２】第一実施態様のヘッドレストを示した底面図である。
【図３】第一実施態様のヘッドレストにおけるヘッドレストクッションを発泡成形している状態を、中子の上枠部に垂直な面で切断した断面図である。
【図４】第一実施態様のヘッドレストにおけるヘッドレストクッションを発泡成形する際に用いる中子を示した斜視図である。
【図５】第二実施態様のヘッドレストを示した斜視図である。
【図６】第二実施態様のヘッドレストに使用するインサート部材をヘッドレストステーの連結部に取り付けた状態を、図５におけるＸ−Ｘ面で切断した断面図である。
【図７】第二実施態様のヘッドレストにおけるヘッドレストクッションを発泡成形している状態を、中子の上枠部に垂直な面で切断した断面図である。
【図８】第二実施態様のヘッドレストに使用するインサート部材本体をヘッドレストステーに取り付けている状態を示した斜視図である。
【図９】第二実施態様のヘッドレストを組み立てている状態を示した斜視図である。
【図１０】ヘッドレストをシートバックに取り付けている状態を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明のヘッドレストクッションの好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。以下においては、本発明のヘッドレストクッションを用いた２つの実施態様のヘッドレスト（第一実施態様のヘッドレスト及び第二実施態様のヘッドレスト）を例に挙げて説明するが、本発明のヘッドレストクッションの技術的範囲は、これらの実施態様に限定されるものではなく、適宜変更を加えることができる。
【００２４】
１．第一実施態様のヘッドレスト
まず、第一実施態様のヘッドレストについて説明する。図１は、第一実施態様のヘッドレスト１００を示した斜視図である。図２は、第一実施態様のヘッドレスト１００を示した底面図である。図３は、第一実施態様のヘッドレスト１００におけるヘッドレストクッション１２０を発泡成形している状態を、中子７００の上枠部７３０に垂直な面で切断した断面図である。図４は、第一実施態様のヘッドレスト１００におけるヘッドレストクッション１２０を発泡成形する際に用いる中子７００を示した斜視図である。
【００２５】
第一実施態様のヘッドレスト１００は、図１に示すように、ヘッドレストステー１１０と、ヘッドレストステー１１０の上部に固定されるヘッドレストクッション１２０と、ヘッドレストクッション１２０の外表面を覆う表皮材１３０とで構成されたものとなっている。ヘッドレストステー１１０は、鉛直方向に延びる左側支柱部１１１と、左側支柱部１１１に対して略平行に配される右側支柱部１１２と、左側支柱部１１１の上端と右側支柱部１１２の上端とを水平方向に連結する連結部１１３とを備えたものとなっている。第一実施態様のヘッドレスト１００において、ヘッドレストステー１１０には、１本の金属製パイプに折り曲げ加工を施して正面視略Ｕ字状としたものを採用しているが、ヘッドレストステー１１０の構造は、これに限定されない。例えば、複数の部材を組み合わせてヘッドレストステー１１０を構成してもよい。
【００２６】
ヘッドレストクッション１２０は、図１と図２に示すように、その底部から内部に向かって、左側支柱部１１１の上部を収容するための左側空洞部１２１と、右側支柱部１１２の上部を収容するための右側空洞部１２２とがそれぞれ形成されており、その内部における左側空洞部１２１の上端と右側空洞部１２２の上端との間には、連結部１１３を収容するための中間空洞部１２３が形成されている。また、ヘッドレストクッション１２０の底部から中間空洞部１２３に亘って、連結部１１３をヘッドレストクッション１２０の底部から中間空洞部１２３に挿入するための割れ目部１２４が形成されている。
【００２７】
左側空洞部１２１、右側空洞部１２２及び中間空洞部１２３の形態（特に断面形状）は、それぞれ左側支柱部１１１、右側支柱部１１２及び連結部１１３を収容できるのであれば、特に限定されない。しかし、ヘッドレストステー１１０の上部をヘッドレストクッション１２０の内部で安定させるためには、左側空洞部１２１、右側空洞部１２２及び中間空洞部１２３は、左側支柱部１１１、右側支柱部１１２及び連結部１１３をできるだけ隙間なく収容できる形態であると好ましい。このため、第一実施態様のヘッドレスト１００において、左側空洞部１２１、右側空洞部１２２及び中間空洞部１２３の断面形状は、円形（直径をＤ１とする。）としており、左側支柱部１１１、右側支柱部１１２及び連結部１１３の断面形状（直径Ｄ２の円形とする。）と一致させている。直径Ｄ１は、直径Ｄ２に一致させてもよいが、ヘッドレストクッション１２０は弾性を有するため、直径Ｄ１を直径Ｄ２よりもある程度小さくしてもよい。これにより、ヘッドレストステー１１０をヘッドレストクッション１２０の内部でより安定させることが可能になる。
【００２８】
割れ目部１２４の形態は、連結部１１３を中間空洞部１２３まで案内できるのであれば特に限定されない。既に述べた通り、ヘッドレストクッション１２０は弾性を有しており、変形することが可能であるため、ヘッドレストクッション１２０の底部から中間空洞部１２３まで貫通しさえしていれば、連結部１１３を中間空洞部１２３に収容することが可能である。このため、割れ目部１２４は、必ずしも、ヘッドレストクッション１２０の底部から中間空洞部１２３に向かって真っ直ぐな直平面状に形成する必要はなく、曲面状に形成してもよい。例えば、割れ目部１２４の水平断面形状（左側空洞部１２１及び右側空洞部１２２の中心軸に垂直な断面の形状）や、その鉛直断面形状（中間空洞部１２３の中心軸に垂直な断面の形状）を湾曲させたり、波状としたりしてもよい。割れ目部１２４の形状は、後述する中子７００における板状部７４０の形状に略一致する。ただし、割れ目部１２４のスリット幅（図２における上下方向での幅。後述する板状部７４０の厚さに一致。）を広くしすぎると、割れ目部１２４を塞ぐことが困難になるため、ある程度狭くしておく必要がある。割れ目部１２４のスリット幅は、通常、５ｍｍ以下、好ましくは、１ｍｍ以下である。割れ目部１２４のスリット幅は、中子７００における板状部７４０の厚みが物理的に許す限り、できるだけ０ｍｍに近づけるとよい。
【００２９】
続いて、第一実施態様のヘッドレスト１００の製造方法について説明する。第一実施態様のヘッドレスト１００において、ヘッドレストクッション１２０は、図３に示すように、発泡成形型５００の内部に中子７００を配し、ノズル６００から発泡成形型５００の内部へ発泡樹脂Ｍを注入し、発泡樹脂Ｍを発泡成形することにより製造するようにしている。発泡成形型５００は、ヘッドレストクッション１２０の前面を形成する第一分割型５１０と、ヘッドレストクッション１２０の背面を形成する第二分割型５２０とで構成されており、中子７００は、第一分割型５１０と第二分割型５２０との間に挟まれるようにしている。中子７００は、発泡樹脂Ｍの発泡成形を終えた後、ヘッドレストクッション１２０の底部から引き抜かれる。このとき、ヘッドレストクッション１２０には、左側空洞部１２１と右側空洞部１２２と中間空洞部１２３と割れ目部１２４とが形成されている。
【００３０】
発泡樹脂Ｍは、発泡成形型５００の中に直接注入し、表皮材１３０は、発泡成形後のヘッドレストクッション１２０に後から被せるようにしてもよいが、第一実施態様のヘッドレス１００の製造方法においては、発泡成形型５００の内部に表皮材１３０を予めセットしておき、その表皮材１３０の内部に発泡樹脂Ｍを注入する「表皮一体発泡」を採用している。使用する発泡樹脂Ｍは、発泡成形後にクッション性を有するものであれば特に限定されないが、通常、発泡ポリウレタンが使用される。
【００３１】
第一実施態様のヘッドレスト１００の製造方法において、中子７００は、図４に示すように、左枠部７１０と、右枠部７２０と、上枠部７３０と、板状部７４０と、下枠部７５０とを備えたものを使用している。左枠部７１０は、ヘッドレストクッション１２０の底部から内部に向かって左側空洞部１２１を形成するためのものとなっている。右枠部７２０は、ヘッドレストクッション１２０の底部から内部に向かって右側空洞部１２２を形成するためのものとなっている。上枠部７３０は、ヘッドレストクッション１２０の内部における左側空洞部１２１の上端と右側空洞部１２２の上端との間に中間空洞部１２３を形成するためのものとなっている。板状部７４０は、ヘッドレストクッション１２０の底部から中間空洞部１２３に亘る範囲に割れ目部１２４を形成するためのものとなっている。下枠部７５０は、中子７００を発泡成形型５００にセットしたり、ヘッドレストクッション１２０から中子７００を引き抜いたりする際に、中子７００を掴みやすくするための部分となっている。このような中子７００を使用することにより、左側空洞部１２１と右側空洞部１２２と中間空洞部１２３と割れ目部１２４を有するヘッドレストクッション１２０を容易に製造することができる。左枠部７１０、右枠部７２０、上枠部７３０及び板状部７４０の形状は、それぞれ、既に述べた左側空洞部１２１、右側空洞部１２２、中間空洞部１２３及び割れ目部１２４の形状と略同様であるために、説明を割愛する。
【００３２】
中子７００は、裸のままで発泡成形型５００の内部に配してもよいが、この場合には、発泡成形後のヘッドレストクッション１２０から中子７００を引き抜く際に、発泡樹脂Ｍが中子７００に一体化して、中子７００をヘッドレストクッション１２０の内部から引き抜きにくくなったり、ヘッドレストクッション１２０が破損したりするおそれもある。このため、中子７００の外表面には、離型剤を塗布しておくなど、中子７００を引き抜きやすくするための工夫を施しておくと好ましい。第一実施態様のヘッドレスト１００の製造方法において、中子７００は、図３に示すように、袋状に形成したフィルム８００でその外表面を覆った状態で発泡成形型５００の内部に配している。したがって、フィルム８００は、発泡樹脂Ｍと一体化するものの、中子７００は、ヘッドレストクッション１２０の内部から容易に引き抜くことができるようになっている。フィルム８００の素材は、可撓性を有するものであれば特に限定されないが、通常、ビニールなどの軟質樹脂が採用される。フィルム８００は、容易に破れない程度の強靭さを有する一方、インサート部材本体１４１とインサート部材用カバー１４２との嵌合を阻害することのないように、厚さ２０〜５０μｍの範囲のものを採用すると好ましい。
【００３３】
ところで、中子７００をフィルム８００で覆う場合には、中子７００をヘッドレストクッション１２０の内部から引き抜いた後に、フィルム８００がヘッドレストクッション１２０の内部に残るようになる。このとき、フィルム８００が、ヘッドレストクッション１２０の底部から外部へ覗いていると、ヘッドレストクッション１２０の外観が悪くなる。このため、ヘッドレストクッション１２０の底部から覗いているフィルム８００は除去する必要がある。この点、第一実施態様のヘッドレスト１００の製造方法においては、フィルム８００におけるヘッドレストクッション１２０の底部付近（図３におけるＡ部）にミシン目を設けており、発泡成形後のヘッドレストクッション１２０の割れ目部１２４の入口からはみ出たフィルム８００を正確な位置で確実に切断できるようにしている。
【００３４】
以上のように、第一実施態様のヘッドレスト１００の製造方法は、ヘッドレストステー１１０が無くても、ヘッドレストクッション１２０の発泡成形を行うことができる。したがって、ヘッドレストステー１１０を、ヘッドレストクッション製造工場（発泡成形工場）を経ることなく、車体組立工場へ直接搬送することが可能になる。また、以上の手順によって表皮材１３０に一体化されたヘッドレストクッション１２０は、その底部からヘッドレストステー１１０が突き出ることもないので、車体組立工場へ搬送する際の荷嵩が減ることに加えて、搬送時に他のヘッドレストクッション１２０がヘッドレストステー１１０によって傷つくこともない。
【００３５】
表皮材１３０に一体化されたヘッドレストクッション１２０は、車体組立工場へ運ばれた後、図１に示すように、その底部からヘッドレストステー１１０を挿入されて、ヘッドレスト１００が完成する。このとき、ヘッドレストステー１１０がヘッドレストクッション１２０の内部から抜けないように、ヘッドレストクッション１２０の割れ目部１２４は、接着剤などで塞いでおくと好ましい。ヘッドレストクッション製造工場で表皮一体発泡を行わず、ヘッドレストクッション１２０の発泡成形のみを行った場合には、ヘッドレストクッション１２０に表皮材１３０を被せる。表皮材１３０は、ヘッドレストクッション１２０の荷嵩に大きな影響を及ぼさないため、ヘッドレストクッション製造工場で被せてもよい。
【００３６】
２．第二実施態様のヘッドレスト
続いて、第二実施態様のヘッドレスト１００について説明する。図５は、第二実施態様のヘッドレスト１００を示した斜視図である。図６は、第二実施態様のヘッドレスト１００に使用するインサート部材１４０をヘッドレストステー１１０の連結部１１３に取り付けた状態を、図５におけるＸ−Ｘ面で切断した断面図である。図７は、第二実施態様のヘッドレスト１００におけるヘッドレストクッション１２０を発泡成形している状態を、中子７００の上枠部７３０に垂直な面で切断した断面図である。図８は、第二実施態様のヘッドレスト１００に使用するインサート部材本体１４１をヘッドレストステー１１０に取り付けている状態を示した斜視図である。図９は、第二実施態様のヘッドレスト１００を組み立てている状態を示した斜視図である。
【００３７】
第一実施態様のヘッドレスト１００では、図１に示すように、そのヘッドレストステー１１０が、１本の金属製パイプを折り曲げただけの単純な構造となっていたが、第二実施態様のヘッドレスト１００では、図５に示すように、そのヘッドレストステー１１０の上部に取り付けたインサート部材１４０もヘッドレストクッション１２０の内部に収容したものとなっている。このインサート部材１４０は、図６と図９に示すように、インサート部材本体１４１と、インサート部材本体１４１を覆うインサート部材用カバー１４２とで構成されている。このうち、インサート部材本体１４１は、スプリング１４１ａとスプリングカバー１４１ｂとで構成されており、ヘッドレストクッション１２０の前後方向の傾斜角度を調節可能とするための機構を備えたものとなっている。このため、第二実施態様のヘッドレスト１００においては、図５と図９に示すように、左側空洞部１２１及び右側空洞部１２２をそれぞれ側面視略三角形に形成しており、ヘッドレストクッション１２０の底部に近づくにつれて左側空洞部１２１及び右側空洞部１２２の前後方向での幅が広くなるようにしている。したがって、ヘッドレストクッション１２０の前後方向の傾斜角度を調節する際に、ヘッドレストクッション１２０の動きがヘッドレストステー１１０の左側支柱部１１１及び右側支柱部１１２に阻害されないようになっている。
【００３８】
インサート部材１４０のように複雑な機構をヘッドレストクッション１２０の内部に埋め込む場合には、ヘッドレストクッション製造工場において、インサート部材１４０の概形に一致する中間空洞部１２３をヘッドレストクッション１２０の内部に形成しておき、車体組立工場において、インサート部材１４０全体（インサート部材本体１４１及びインサート部材用カバー１４０の両方）をヘッドレストステー１１０とともにヘッドレストクッション１２０の内部に挿入するようにしてもよい。
【００３９】
しかし、既に述べた通り、日本製のヘッドレスト１００は、日本製といっても、インサート部材本体１４１は日本で製造し、インサート部材用カバー１４２は中国などの海外で製造することが多なっている。また、ヘッドレストクッション１２０の発泡成形も中国などの海外で行われ、ヘッドレスト１００の組立は、日本で行われることが多くなってきている。このため、車体組立工場（日本）でインサート部材１４０全体をヘッドレストクッション１２０の内部へ挿入する場合には、中国などの海外から、ヘッドレストクッション１２０に加えて、インサート部材用カバー１４２も別途搬送する必要が生じ、運搬コストや保管コストや管理コストが増大することが想定される。
【００４０】
この点、第二実施態様のヘッドレスト１００では、以下のような手順を採用して製造することにより、上記の問題の解決を図っている。すなわち、第二実施態様のヘッドレスト１００は、図７に示すように、インサート部材１４０を構成するインサート部材本体１４１とインサート部材用カバー１４２のうち、インサート部材用カバー１４２を上枠部７３０に被せた状態で中子７００を発泡成形型５００の内部に配するようにしている。この状態で発泡成形型５００の内部に発泡樹脂Ｍを注入して発泡成形を行うと、発泡成形後のヘッドレストクッション１２０にインサート部材用カバー１４２を一体化させることができる。インサート部材用カバー１４２の壁部に開口部などが設けられている場合には、該開口部から発泡樹脂がインサート部材用カバー１４２の内部に染み込んで、インサート部材本体１４１とインサート部材用カバー１４２との嵌合が阻害されるおそれもあるので、前記開口部を粘着テープなどの閉塞部材を用いて閉塞しておくとよい。表皮一体発泡を行う点や、フィルム８００を使用する点など、他の構成の詳細部については、第一実施態様のヘッドレスト１００の製造方法と同様であるために、詳しい説明は割愛する。
【００４１】
第二実施態様のヘッドレスト１００の製造方法において、インサート部材用カバー１４２は、ヘッドレストクッション１２０に内部に収容された状態となるので、インサート部材用カバー１４２が一体化されたヘッドレストクッション１２０を中国などの海外から日本へ搬送する際には、実質的に、ヘッドレストクッション１２０分の荷嵩だけで搬送することが可能となっている。また、ヘッドレストクッション１２０の底部からヘッドレストステー１１０が突き出ることもないので、車体組立工場へ搬送する際の荷嵩が減ることに加えて、搬送時に他のヘッドレストクッション１２０がヘッドレストステー１１０によって傷つくこともない。
【００４２】
インサート部材用カバー１４２が内蔵されたヘッドレストクッション１２０は、車体組立工場へ運ばれた後、図９に示すように、その底部からヘッドレストステー１１０を挿入されて、ヘッドレスト１００が完成する。ヘッドレストステー１１０の連結部１１３には、インサート部材本体１４１が予め取り付けられており、ヘッドレストステー１１０をヘッドレストクッション１２０の内部へ挿入する際に、インサート部材本体１４１とインサート部材用カバー１４２とが互いに嵌合するようになっている。ヘッドレストステー１１０がヘッドレストクッション１２０の内部から抜けないように、ヘッドレストクッション１２０の割れ目部１２４は、接着剤などで塞いでおくことなどについては、第一実施態様のヘッドレスト１００の製造方法と同様である。
【符号の説明】
【００４３】
１００  ヘッドレスト
１１０  ヘッドレストステー
１１１  左側支柱部
１１２  右側支柱部
１１３  連結部
１２０  ヘッドレストクッション
１２１  左側空洞部
１２２  右側空洞部
１２３  中間空洞部
１２４  割れ目部
１３０  表皮材
１４０  インサート部材
１４１  インサート部材本体
１４１ａ  スプリング
１４１ｂ  スプリングカバー
１４２  インサート部材用カバー
２００  ヘッドレストステー支持具
３００  シートバック
３１０  フレーム
３１１  筒状部ラケット
５００  発泡成形型
５１０  第一分割型
５２０  第二分割型
６００  ノズル
７００  中子
７１０  左枠部
７２０  右枠部
７３０  上枠部
７４０  板状部
７５０  下枠部
８００  フィルム
Ｍ  発泡樹脂
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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