(57)【要約】【課題】浮遊物質（ＳＳ）が少ない有機物を含有する有機性排水を効率よく嫌気性処理して燃料等に使用できる有用なメタンガス等を生成するための微生物処理システムを提供することにある。【解決手段】ＳＳが少ない被処理液と嫌気性微生物であるメタン生成菌が付着するための導電性担体と混合することで、メタン生成菌等の微生物の能力を維持してメタン生成菌等の微生物が被処理液中の有機物を分解しメタンガス等の有用なガスを生成することができる。これにより、被処理液がＳＳが少ない有機物を含有している液体であっても、例えば嫌気性微生物であるメタン生成菌が付着するための導電性炭素の粉状体と混合した懸濁液として発酵槽内でメタン発酵処理されるため、メタン生成菌は導電性炭素の粉状体に付着することにより有機物を分解して、メタンガスを生成することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被処理液を微生物処理する反応槽を備える微生物処理システムであって、
前記被処理液を導電性炭素の粉状体と混合して、前記反応槽において微生物処理するように構成されていることを特徴とする微生物処理システム。
【請求項２】
請求項１に記載された微生物処理システムおいて、
該微生物処理システムは、有機物を含有するが浮遊物質量は少ない液体を前記被処理液とするものであることを特徴とする微生物処理システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載された微生物処理システムおいて、
前記微生物処理された後に該微生物処理された処理液と前記導電性炭素の粉状体を分離する固液分離装置を備え、
前記固液分離装置によって分離された導電性炭素の粉状体を前期発酵槽に戻すように構成されていることを特徴とする微生物処理システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載された微生物処理システムにおいて、
前記導電性担体は前記導電性炭素の粉状体を圧縮成形したときの体積抵抗率が１００Ωｃｍ以下であることを特徴とする微生物処理システム。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載された微生物処理システムにおいて、
前記反応槽が上向流嫌気性発酵槽であることを特徴とする微生物処理システム。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載された微生物処理システムにおいて、前記微生物処理がメタン発酵処理であることを特徴とする微生物処理システム。
【請求項７】
有機物を含有するが浮遊物質量は少ない液体を被処理液として、該被処理液を導電性炭素の粉状体と混合して微生物処理することを特徴とする微生物処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被処理液が有機性排水、特に浮遊物質（ＳＳ）が少ない有機物を含有する有機性排水を微生物処理し、メタンガス等を生成する微生物処理システムに関するものである。また、本発明は原理的に各種の微生物処理への適用が可能であるが、以下、メタン発酵処理を中心に説明する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、家畜糞尿や農水産業廃棄物等の有機性廃棄物やビール工場、食品加工工場等から排出される有機性排水を嫌気性処理（メタン発酵処理）して生成するメタンガスを、ガスボイラー、ガスエンジン等の燃料や発電等に利用するシステムが知られている。
【０００３】
ここで、ビール工場や食品工場から排出される有機性排水は、例えば家畜糞尿などと比べて浮遊物質（以下「ＳＳ」という）が少なく、嫌気性微生物（メタン生成菌等）が付着する担体が少ないため嫌気性微生物の濃度が高濃度とならず嫌気性処理の効率を向上できない。そこで、嫌気性微生物の自己凝集機能を利用してグラニュールを製造し、製造したグラニュールをリアクターである発酵槽内に介在しグラニュール層を形成することにより嫌気性微生物の濃度を高め、該有機性排水中に含まれる有機物を分解することによりメタンガスを生成する嫌気性排水処理装置が知られている。
【０００４】
その一例として上向流嫌気性装置がある。  
上向流嫌気性装置はリアクター内の下部に沈降性の良いグラニュール層を形成し、有機性排水をグラニュール層にゆるやかに上向流で通過させることにより、有機性排水中の有機物をメタンガスと二酸化炭素に分解する装置である。上向流嫌気性装置は有機性微生物の濃度が高いグラニュール層が形成されているため、高負荷の有機性排水の処理も行うことができるという利点を有している（特許文献１）。
【０００５】
しかし、その一方で、有機物を分解してメンタンガスを生成する効果、すなわちメタンガス生成量がグラニュールの性質に左右されるという欠点を有している。例えば、グラニュールを製造する時の条件等により、嫌気性微生物の有機物を分解する能力に差が生じ、生成するメタンガスの質量が変動し、安定してガスボイラーやガスエンジン等を稼動出来ないという問題点を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２９７３９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みなされたもので、その目的は、グラニュールに代わる嫌気性微生物が付着するための担体を用いて、浮遊物質（ＳＳ）が少ない有機物を含有する有機性排水を効率よく微生物処理（例えば嫌気性処理）して燃料等に使用できる有用なメタンガス等を生成するための微生物処理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明に係る微生物システムの第１の態様は、被処理液を微生物処理する反応槽を備える微生物処理システムであって、前記被処理液を導電性炭素の粉状体と混合して、前記反応槽において微生物処理するように構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
第１の態様によれば、被処理液が浮遊物質（ＳＳ）が少ない有機物を含有している液体であっても、例えば嫌気性微生物であるメタン生成菌が付着するための導電性炭素の粉状体と混合した懸濁液として発酵槽内でメタン発酵処理されるため、メタン生成菌は導電性炭素の粉状体に付着することにより有機物を分解して、メタンガスを生成することができる。
【００１０】
なお、「浮遊物質（以下「ＳＳ」という）が少ない」とは、嫌気性微生物であるメタン生成菌が有機物を分解してメタンガスと二酸化炭素を生成することがほとんどできない程に、メタン生成菌を担持する浮遊物が少ないことを意味する。  
ここで、例えばマイナスに帯電しやすいバクテリアと表面処理によって正に帯電し易いＳＳとの組み合わせによって、菌体の密度の高いメタン発酵バクテリア処理を行うことができる。さらに、導電性担体自体はグラニュールと違い均一な還元雰囲気を粒子全面に渡って実現できるため酸化ストレスを受けにくい安定したメタン発酵を行うことが可能となる。そのため、メタン発酵菌が非導電性担体に担持されたよりも一般的に多くのメタンガスを生成することが出来る。
【００１１】
本発明に係る微生物処理システムの第２の態様は、第１の態様において、該微生物処理システムは、有機物を含有するが浮遊物質量は少ない液体を前記被処理液とするものである。
【００１２】
第２の態様によれば、嫌気性微生物であるメタン生成菌が付着する浮遊物質が少ない被処理液であっても、導電性炭素の粉状体と該被処理液を混合することにより、メタン生成菌が導電性炭素の粉状体に付着することにより、第１の態様と同様の効果を得ることができる。
【００１３】
本発明に係る微生物処理システムの第３の態様は、第１の態様または第２の態様において、前記微生物処理された後に該微生物処理された処理液と前記導電性炭素の粉状体を分離する固液分離装置を備え、前記固液分離装置によって分離された導電性炭素の粉状体を前期発酵槽に戻すように構成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
第３の態様によれば、メタン発酵処理された処理液と前記導電性炭素の粉状体を遠心分離機等の固液分離装置で分離し、分離された導電性炭素の粉状体を再利用することにより、非導電性炭素を用いた時よりもメタンガスの発生量が増えるとともに、システム全体の構成を単純化でき建設コストを安価にすることができるため、効率よくメタンガスを生成することができる。
【００１５】
本発明に係る微生物処理システムの第４の態様は、第１の態様から第３の態様のいずれか一の態様において、前記導電性担体は前記導電性炭素の粉状体を圧縮成形したときの体積抵抗率が１００Ωｃｍ以下であることを特徴とするものである。
【００１６】
第４の態様によれば、導電性炭素の粉状体を圧縮成形したときの体積抵抗率が１００Ωｃｍ以下であることから、前記範囲外の導電性炭素の粉状体を用いたときよりも、メタンガスの生成量が非常に多くなるため、通常よりも多く燃料としてのメタンガスを必要とする際にも対応することができる。  
なお、体積抵抗率が１００Ωｃｍより大きくなると付着した菌の酸化還元雰囲気を十分安定、均質に保持しにくくなるため、効率のよい処理が困難になる。
【００１７】
本発明に係る微生物処理システムの第５の態様は、第１の態様から第４の態様のいずれか一の態様において、前記反応槽が上向流嫌気性発酵槽であることを特徴とするものである。
【００１８】
第５の態様によれば、上向流嫌気性装置による高負荷の有機性排水の処理を行うことができるという利点を維持しつつ、グラニュールに代えて微生物であるメタン生成菌を担持する導電性炭素の粉状体を用いることにより、メタンガスの発生量がグラニュールの性質に左右されるという欠点を解消し、安定したメタンガスの生成を行うことができる。
【００１９】
本発明に係る微生物処理システムの第６の態様は、第１の態様から第５の態様のいずれか一の態様において、前記微生物処理がメタン発酵処理であることを特徴とするものである。本態様によれば、第１の態様から第５の態様と同様の効果を得ることが出来る。
【００２０】
本発明にかかる微生物処理方法の態様は、有機物を含有するが浮遊物質量は少ない液体を被処理液として、該被処理液を導電性炭素の粉状体と混合して微生物処理することを特徴とするものである。本態様によれば第１の態様および第２の態様と同様の効果を得ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係るメタンガス生成システムの概略構成図である。
【図２】炭素粉末を使用した際の滞留時間とメタンガスの生成量との関係を表したものである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図を参照しながら、本発明に係るメタンガス生成システムの実施形態について説明する。なお、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２３】
[実施形態]
図１には、本発明に係るメタンガス生成システムの実施形態の概略構成図が示されている。  
本発明に係るメタン生成システムは、被処理液である有機物を含有するが浮遊物質量が少ない液体Ｗ１と導電性炭素の粉状体Ａとが混合された懸濁液Ｗ２をメタン発酵するためのメタン発酵槽１、メタン発酵処理によって発生したガスＧを捕集するためのガス捕集装置２、メタン発酵されたメタン発酵液Ｗ３から導電性炭素の粉状体Ａと処理液Ｗ４とを分離するための固液分離装置３とで構成されている。
【００２４】
さらに、メタン発酵槽１内の懸濁液Ｗ２に撹拌作用を与えるために、生成したガスＧを吸引してメタン発酵槽１内の懸濁液Ｗ２中に送り込むガス循環装置Ｐが設けられている。
【００２５】
本態様で発酵処理される被処理液Ｗ１の例としては、メタン発酵処理を例にとると、ビール工場、加工工場、食品工場等から排出されるＳＳが少ない有機物を含有している液体、ＳＳ値が高い液体が挙げられる。本発明のより高い効果を得るためには、ＳＳが少ない有機物を含有している液体の方が好ましい。
【００２６】
被処理液Ｗ１は、ＳＳが少ない有機物含有液体であるため、メタン生成菌（嫌気性微生物）が付着できる担体が少ないので、このままメタン発酵処理を行うと、メタン発酵の効率を向上させることができない。そこで、本発明では、メタン生成菌が付着できる導電性炭素の粉状体を、ＳＳが少ない有機物含有液体に混ぜることでメタン生成菌が付着する場所を提供し、メタン発酵の効率を向上させるようにしている。  
本発明では、メタン生成菌が付着できる担体として導電性炭素の粉状体Ａを用いている。
【００２７】
ここで、導電性炭素の粉状体とは、粉状のみならず、粒状、短繊維状の状態も含む概念であり、適した粒径は処理対象によって異なってくるが、通常、数１０〜数１００μｍ程度の粒径あるいは長さを有しているものであれば良い。
【００２８】
導電性炭素の種類としては特に制限はないが、活性炭を製造する際に活性炭から分離される炭素粉末、木炭を再焼成した時の脱落粉末等が使用できる。  
一般に炭素は微生物との親和性に優れているものが多く、また、表面処理（酸素元素の導入など）によってその効果をさらに大きくできる。  
なお、上述した導電性炭素の粉状体は、予め微生物処理膜であるメタン発酵槽１内に投入されていてもいいし、被処理液Ｗ１と混合して懸濁液Ｗ２としてからメタン発酵槽１に投入してもよい。
【００２９】
本態様におけるメタン発酵は、いわゆる中温型、高温型、超高温型のいずれのタイプでも適用可能である。  
メタン発酵槽１は、絶対嫌気性のメタン発酵菌による活動を維持するために、空気を遮断したタンクにより構成される。発酵槽１は固形物濃度と発酵温度（通常、中温発酵では約３２〜３７℃、高温発酵では約５２〜５５℃、超高温発酵では約６０〜７０℃）によって形状や運転条件が異なるが、完全混合方式の発酵装置や上向流嫌気性処理装置（ＵＡＳＢ処理装置）を使用することが可能である。
【００３０】
特に、完全混合方式のメタン発酵槽では、被処理液Ｗ１と導電性炭素の粉状体Ａが混合した懸濁液Ｗ２を適宜撹拌するための攪拌装置を設けることが好ましい。攪拌作用によりメタン生成菌が付着している導電性炭素の粉状体Ａと被処理液の接触が増え、被処理液Ｗ１中の有機物がメタンに分解され易くなるからである。なお、本態様のように、懸濁液Ｗ３の攪拌をメタン発酵によって発生したガスＧを、ガス循環装置Ｐによって吸引し懸濁液Ｗ３に送り込むことにより行う構成としても良い。ガス循環装置としてはポンプ等の公知の機械を使用することができる。
【００３１】
メタン発酵によって発生したガスＧは、ガス捕集装置２によって捕集される。  
メタン発酵によって発生するガス、いわゆるバイオガス中には、メタンガスが約５０〜６０体積％、二酸化炭素が約４０〜５０体積％、硫化水素が約０．３体積％程度含まれている。この中で二酸化炭素は発酵液中に溶け込んでいるが、ガス捕集装置２によって捕集されるガスＧ中には、メタンガスと少量の硫化水素が含まれている。硫化水素が含まれたまま燃料としてガスＧをガスエンジン等に供給すると、硫黄が析出してガスエンジン等に悪影響を及ぼすため、ガス捕集装置２で捕集されたガスＧはその前後で脱硫工程によって精製される。そして、メタンガスとしてガスエンジン等に燃料として供給される。ガス捕集装置２は、通常ガスホルダーとして、タンクやバッグ状のものが用いられる。
【００３２】
一方、メタン発酵された発酵液Ｗ３はメタン発酵槽１から排出され固液分離装置３によって、固体である導電性炭素の粉状体Ａと導電性炭素の粉状体Ａが取り除かれた処理液Ｗ４とに分離される。  
ここで、使用される固液分離装置３は公知のものが使用でき、例えば、スクリュープレス、遠心分離機等が挙げられる。
【００３３】
また、分離された導電性炭素の粉状体Ａを回収して、再度、導電性炭素の粉状体Ａとして利用するのが好ましい。システム全体のコストダウンになるだけではなく、すでにバイオフィルムを形成している使用済みの導電性炭素の粉状体Ａを再利用することによりメタンガスの発生量が増加するからである。
【００３４】
以下に、本発明の実施例をメタン発酵処理を例にとって説明するが、本発明は当該実施例に限定されるものではない。
[実施例]
【００３５】
容量１．５Ｌの試験用リアクター（メタン発酵槽）に食品工場から出た生ごみの脱離液を、導電性炭素の粉状体が投入されているリアクター内に嫌気性状態を保った状態で毎時間５００ｍｌの割合で送り込み、導電性炭素の粉状体と混合して懸濁液とし、リアクター内で温度３５℃、滞留時間３時間の中温メタン発酵を行った。
【００３６】
メタン発酵処理前の生ごみの脱離液のＢＯＤは１２０００ｍｇ／ｌ、ＣＯＤｃｒは１７５００ｍｇ／ｌ、Ｔ−Ｎ（全窒素量）は１６００ｍｇ／ｌ、ＳＳは１５００ｍｇ／ｌであった。  
導電性炭素の粉状体としては、ヤシガラ活性炭を１４００℃で再焼成し前記活性炭の粒子から粉となって分離された炭素粉末を使用した。  
使用した炭素粉末の粒径は平均５０〜３００μｍであり、粉体を圧縮成形したときの体積抵抗率は５Ωｃｍであった。  
メタン発酵処理中は発生するバイオガスをポンプで吸引し、吸引したバイオガスを懸濁液中に送り込んでガスによる攪拌を行った。
【００３７】
リアクターでメタン発酵されて生成したバイオガスをガス捕集器であるテトラーバッグに捕集し、発生したバイオガスの量を測定した。生ごみの脱離液１Ｌに対して平均４５Ｌのガス（ほとんどがメタンガスで、約２０００ｐｐｍの硫化水素を含む）の生成が確認された。
【００３８】
一方、メタン発酵処理を行った後の発酵液は遠心分離機（２０００Ｇの状態で１５分）を用いて固液分離を行って炭素粉末と発酵液から炭素粉末を除いた処理液とに分離した。
【００３９】
前記処理液中のＢＯＤは３１００ｍｇ／ｌ、ＣＯＤｃｒは４５００ｍｇ／ｌ、Ｔ−Ｎ（全窒素量）は１２０ｍｇ／ｌ、ＳＳは２５００ｍｇ／ｌであった。  
窒素も処理されていることから、炭素粉末に担持されていた菌叢には窒素を処理する菌も共存していると考えられた。
【００４０】
さらに、固液分離した前記処理液１Ｌにヤシガラ活性炭を１４００℃で再焼成し前記活性炭の粒子から粉となって分離された炭素粉末１０ｇを投入して混合し懸濁液として、当該懸濁液をリアクター内で温度３５℃、滞留時間１週間の中温メタン発酵を行った。結果を図２に示す。
【００４１】
図２は炭素粉末を使用した際の滞留時間とメタンガスの生成量との関係を表したものである。  
図２の実線において、２４時間経過前までは、上述した前記炭素粉末１０ｇを投入しメタン発酵した場合であり、２４時間経過後は固液分離した導電性を有する炭素粉末をメタン発酵槽内に戻すことにより再利用してメタン発酵した場合である。  
一点鎖線は非導電性炭素を投入しメタン発酵した場合である。  
点線は、炭素粉末を投入しないでメタン発酵した場合である。
【００４２】
図２より、導電性を有する炭素粉末（再利用する場合も含めて）をメタン生成菌の担体として用いることにより、非導電性の炭素粉末をメタン生成菌の担体として用いるよりも多くのバイオガスを生成できる効果が得られた。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明によれば、嫌気性微生物が付着するための導電性担体を用いることにより、浮遊物質量（ＳＳ）が少ない有機物を含有する有機性排水を、効率よく嫌気性処理して燃料等に使用できる有用なメタンガスを生成することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１  メタン発酵槽、  ２  ガス捕集装置、  ３  固液分離装置、
Ａ  導電性炭素の粉状体、  Ｗ１被処理液、
Ｗ２  懸濁液（ＡとＷ１を混合した液体）、  Ｗ３  発酵液、  Ｗ４  処理液、
Ｇ  ガス
【図１】
2011212513.tif 000003
【図２】
2011212513.tif 000004