(57)【要約】【課題】イオン発生装置の放電部の高湿度条件時での不要放電を防止すると共に、イオン発生部と、駆動電圧発生のための高圧トランス及び回路基板組品とを備えるイオン発生装置をコンパクトに構成し、且つ組立性を向上させる。【解決手段】放電電極３ａ，３ｂを保持する支持台８としての基盤を吸湿性の少ない樹脂で形成し、放電電極３ａ，３ｂを保持する長い保持部（放電電極絶縁壁）８ｃを形成することにより、湿度が高く結露が発生しやすいような場所での使用にも、より安定してイオン発生が可能になる。また、対向電極３ａ，３ｂの材料を金属ワイヤー７ａ，７ｂとすることで不要なエッジ部が無くなる。更に、放電電極３ａ，３ｂと対向電極７間の沿面経路上に沿面絶縁壁８ｈ，８ｉを対向電極７のための対向電極絶縁壁８ａ，８ｂと一体的に設けることにより、沿面放電の発生を抑えることができる。【選択図】図３
2011086533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
針状の放電電極と当該放電電極に対向する対向電極とが同じ基盤上に保持されて配置されるイオン発生装置において、
前記放電電極は、前記基盤に設けられた放電電極絶縁壁によって保持されていることを特徴とするイオン発生装置。
【請求項２】
前記放電電極と前記対向電極との間の前記基盤上の沿面経路上に、前記放電電極絶縁壁を当該放電電極絶縁壁から所定距離離隔して取り囲む沿面絶縁壁が設けられていることを特徴とする請求項１記載のイオン発生装置。
【請求項３】
前記対向電極は、前記基盤に設けられた対向電極絶縁壁によって保持されていることを特徴とする請求項１又は２記載のイオン発生装置。
【請求項４】
前記沿面絶縁壁と前記対向電極絶縁壁とは一体的に設けられていることを特徴とする請求項３記載のイオン発生装置。
【請求項５】
前記対向電極は、前記放電電極を中心としたほぼ円状に形成される金属ワイヤーから構成されていることを特徴とする請求項３又は４記載のイオン発生装置。
【請求項６】
前記金属ワイヤーはメガネ型の形状に構成されており、前記対向電極絶縁壁は、前記金属ワイヤーの両端を保持する端部保持部と、前記金属ワイヤーの中央ブリッジ部を保持する中央保持部とを備えていることを特徴とする請求項５記載のイオン発生装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項記載のイオン発生装置と、前記イオン発生装置で発生した正イオンおよび負イオンを送出するための送風部とを備えることを特徴とする電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電電極と対向電極の間に高圧電気を印加してイオンを発生させるイオン発生装置及びそれを用いた電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、高圧電気を放電電極と対向電極の間に印加してイオンを発生させるイオン発生素子が知られており、また、発生したイオンを空気清浄や殺菌に使用するため、そうしたイオン発生素子を搭載した機器が製造・販売されている。そして、近年、イオン発生素子を家庭用電気器のみでなくいろいろな機器に搭載することが行われるようになっている。
【０００３】
小型化及び薄型化に適したイオン発生装置及びそれを搭載した電気機器が提供されている（特許文献１：特開２００８−２１０８１７号公報）。イオン発生素子は、複数の貫通孔を有する誘導電極と、貫通孔の中心に位置する針状の放電電極とを有している。放電電極の針状の先端が蓋体から奥まった位置にある。このイオン発生装置の外装ケースは、少なくとも高圧トランス駆動回路を配置するための高圧トランス駆動回路ブロックと、高圧トランスの少なくとも二次側を配置するための高圧トランスブロックと、イオン発生素子を配置するためのイオン発生素子ブロックとの、平面的に三つのブロックに区画されている。このため、ブロックごとの別個なモールドによって、イオン発生装置の高圧部分を効率よくモールドで絶縁分離して、各部分を近づけて配置することが可能となり、イオン発生装置の小型化及び薄型化を可能にしている。
【０００４】
また、ケース内部が上記三つのブロックに平面的に区画した小型化及び薄型化に適したイオン発生装置及びそれを搭載した電気機器であって、イオン発生素子が、複数の貫通孔を有する誘導電極と、貫通孔の中心に位置する針状の放電電極とを有するものが提案されている（特許文献２：特開２００８−１９８６２７号公報）。イオン発生素子は、複数の貫通孔を有する一体の金属板からなる誘導電極と、誘導電極の複数の貫通孔の各々の内であって、貫通孔の中心に位置する針状の先端を有している複数の放電電極と、誘導電極と複数の放電電極とを支持する支持基板とを含んでいる。
【０００５】
イオン発生素子と、駆動電圧発生のための昇圧コイル及び回路基板とを備えるイオン発生装置をコンパクトに構成し、広範な用途への適用を容易にすることを図ったイオン発生装置及びこれを備えた電気機器が提案されている（特許文献３：特開２００３−４５６１１号公報）。イオン発生装置の昇圧手段、回路基板及びイオン発生素子を共通ケースに取付けて、充填材により絶縁モールドするなどしてユニット化してコンパクトに構成し、外部電源及び制御回路との接続により使用可能とし、広範な用途において使い勝手を良好にすることを図っている。
【０００６】
また、イオン発生部に対向して設けられた回路基板上に高圧電圧を発生するトランス部を実装し、このトランス部に金属キャップを被せてトランス部を金属キャップで覆うことで放射ノイズが外部に漏れにくくしたイオン発生装置が提案されている（特許文献４：特開２００４−１１１１３５号公報）。
【０００７】
更にまた、集塵ユニットのユニット側高電圧電極と接触する筐体側高電圧電極の接触部を露出させ、かつ残部及び高電圧電線との接続部を絶縁部材で覆うことで、電気集塵機の絶縁板に取り付けられている筐体側高電圧電極や高電圧電線の結露水や導電性物質の付着堆積に起因する絶縁劣化を防止すると共に十分な空間距離及び沿面距離を確保しかつ小型化を可能とした電気集塵機の高電圧電極部構造が提案されている（特許文献５：特開２００８−６２１９５号公報）。
【０００８】
従来のイオン発生装置の一例を、図７を参照して説明する。図７の（ａ）は従来のイオン発生装置の外観図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ｂ）のＤ−Ｄ断面図、（ｄ）は（ｂ）のＥ−Ｅ断面図である。図７において、イオン発生装置１はケース５を備えており、ケース５のカバー６の部分にはイオン放出孔４ａ，４ｂが形成されている。イオン発生部分は放電回路組品１０で構成されており、放電回路組品１０は針状の放電電極３ａ，３ｂを備えている。対向電極２０は金属板で構成され放電孔２０ａ，２０ｂ及び接続端子２０ｃを有しており、接続端子２０ｃで基板１０ａに接続されている。放電電極３ａ，３ｂと対向電極２０は基板１０ａ上に取り付けられているため、基板１０ａの沿面を通じて接近している。また、図８（ａ）は、図７に示す放電電極３ｂと対向電極２０を拡大して示す断面図である。図８（ｂ）、図８（ｃ）は、それぞれ、図８（ａ）の対向電極の一部を拡大して縦断面拡大図、及び横断面拡大図である。図８（ａ）に示すように、沿面放電経路距離Ｒは、基板１０ａの、放電電極３ｂと対向電極２０の足部分との間に延びる距離である。対向電極２０は、金属板等をプレスで打ち抜いて折り曲げることによって加工された成形物であり、例えば対向電極２０の平面表側からプレスすると、裏側のプレス切断縁部のすべての部分においてバリとしてのエッジが発生する。即ち、図８（ｂ）、図８（ｃ）にそれぞれエッジ部（１）、エッジ部（２）として示すように、放電孔２０ａ，２０ｂの孔縁部分、或いは足部分として成形され基板１０ａに接続される端子２０ｃの縁部分には、プレスの打ち抜き方向にエッジ２０ｄ，２０ｅが発生する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−２１０８１７号公報
【特許文献２】特開２００８−１９８６２７号公報
【特許文献３】特開２００３−４５６１１号公報
【特許文献４】特開２００４−１１１１３５号公報
【特許文献５】特開２００８−６２１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
このイオン発生装置は、上記したように放電電極と対向配置された対向電極とを有し、且つこれらの電極間に高圧交流の駆動電圧を印加することによりプラズマ放電を行わせるイオン発生素子を備えている。放電電極と対向電極との間には高電圧が印加されるため、特に塵埃等が付着した場合には、高湿度条件下で沿面での不要な放電が発生する、或いは対向電極の正規放電部以外のエッジ部からの不要なコロナ放電が発生する等の放電上の問題があった。また、そのような場合には、発生イオン量が低下する、或いは正、負のイオンバランスが崩れる可能性があった。特に、金属板のプレス加工で形成された対向電極の放電孔の孔縁に発生するエッジには電界集中が生じるため、その部分から最短距離に存在する電界部分へ向かって不要放電が生じる可能性がある。図８に示すように、対向電極２０の接続端子２０ｃである折り曲げ成形された足部分は、放電電極に向かう側がプレス方向の裏側になっており、プレス加工によって発生したエッジ２０ｄ，２０ｅが放電電極の側に向いているので、放電電極と足部分との距離が最も短くなる。このため、この最短経路の基板表面に塵埃が付着した場合には、そして高湿度で発露するなどしたときにはとりわけ、塵埃を通じて不要放電が発生する可能性がある。そこで、こうした不要放電の発生を防止するために、電極間の絶縁距離を増強する点で解決すべき課題がある。
【００１１】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、特に雰囲気状態が高湿度時であっても、電極間の絶縁距離を増強することで不要な放電を防止して正常にイオンを発生することができ、広範な用途への適用を容易に行わせ得るイオン発生装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るイオン発生装置は、針状の放電電極と当該放電電極に対向する対向電極とが同じ基盤上に保持されて配置されるイオン発生装置であって、針状の放電電極と当該放電電極に対向する対向電極とが同じ基盤上に保持されており、基盤に設けられた放電電極絶縁壁によって放電電極を保持していることを特徴としている。
【００１３】
この発明によるイオン発生装置は、正及び負の放電電極に印加する駆動電圧を発生する昇圧手段及び回路基板組品を備え、交流の駆動電圧を印加することにより正イオン及び負イオンを発生させる。針状の放電電極を保持する放電電極の根元となる基盤には、絶縁性の物質で絶縁距離を増強する絶縁壁を設けられているので、湿度が高く結露が発生しやすいような場所での使用にも、イオン発生がより安定化する。
【００１４】
また、本発明によるイオン発生装置において、放電電極を保持する放電電極絶縁壁から所定距離離して、放電電極取付け部分を囲うように沿面絶縁壁を更に設けることができる。また、本発明によるイオン発生装置において、対向電極を保持する基盤の部分には対向電極絶縁壁を更に設けることができる。これらの電極絶縁壁を設けることで、結露が発生した場合にも、高圧電源のリークを抑止することができる。
【００１５】
また、本発明によるイオン発生装置においては、対向電極を放電電極を中心としたほぼ円状に形成される金属ワイヤーから構成されているので、対向電極はエッジの無い構造となり、不要な放電を生じさせることがない。金属ワイヤーはメガネ型の形状に構成されており、前記対向電極絶縁壁は、前記金属ワイヤーの両端を保持する端部保持部と、前記金属ワイヤーの中央ブリッジ部を保持する中央保持部とを備えており、メガネ型の金属ワイヤーからなる対向電極をその両端部及び中央ブリッジ部について、少ない数の保持部で基盤に安定して保持することができる。
【００１６】
また、この発明は、上記のイオン発生装置と、イオン発生装置で発生した正イオン及び負イオンを送出するための送風部とを備えた電気機器である。送風部からの気流の流れで、イオン発生装置で発生した正イオン及び負イオンが機外に送出される。電気機器は、例えば、空気調和機（エアコンディショナー）、冷蔵機器、掃除機、加湿器、除湿機、電気ファンヒータなどに適用される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るイオン発生装置においては、放電電極の取付け基盤を吸湿性の少ない樹脂で形成すること、さらに放電電極を保持する放電電極絶縁壁を形成することで、湿度が高く結露が発生しやすいような場所での使用にもより安定してイオン発生が可能になる。
また、放電電極を保持する放電電極絶縁壁の周囲に沿面絶縁壁を設けることにより、放電電極と対向電極を保持する基盤上に結露が発生した場合にも、高圧電源のリークを抑止することができる。また、対向電極を基盤に保持する部分にも対向電極絶縁壁を設けることにより、さらに高圧電源のリークが抑制できる。加えて、沿面絶縁壁を対向電極絶縁壁と一体的に設けることにより、沿面放電の発生を抑えることができる。
また更に、対向電極をワイヤーで形成することにより不要なエッジ部分を無くし、不要なコロナ放電が生じることを防ぐことができる。
本発明によるイオン発生装置は、正及び負の放電電極、対向電極を保持するイオン発生部をユニット化し、別途設けられたイオン発生素子の駆動波形発生のための回路部品を実装し、外部電源を接続することにより使用可能である。そのため、イオン発生装置は広範な用途において使い勝手が良好で、コンパクトに構成され、高湿度時のイオン発生性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態を示す外観図である。
【図２】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態を示す断面図である。
【図３】本発明に係るイオン発生装置の実施の形態を示す要部拡大図である。
【図４】本発明に係るイオン発生部のブロックダイヤグラムである。
【図５】図１に示すイオン発生装置を用いた空気清浄機の構成を概略的に示す斜視図である。
【図６】図５に示す空気清浄機にイオン発生装置を配置した様子を示す空気清浄機の分解図である。
【図７】従来のイオン発生装置の外観図である。
【図８】図７に示すイオン発生装置の一部を拡大して示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明によるイオン発生装置及びそれを用いた電気機器の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１は、本発明に係るイオン発生装置の実施形態を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は平面図である。図２は、図１に示すイオン発生装置を、カバーを外した状態で示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）はＡ−Ａ断面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図、図２（ｅ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。図３は、図１及び図２に示すイオン発生装置の放電部ユニットの組品を示す拡大詳細図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は図２に示す平面Ａ−Ａと同じ平面で切断した側面断面図、（ｃ）は底面図である。
【００２０】
図１において、イオン発生装置１の外観は、正面の一部を除いて全体を覆うケース５及び当該ケース５で覆われない正面一部を覆うカバー６で構成されている。カバー６の正面には、イオン放出孔４ａ，４ｂが形成されている。ケース５の背面には電源供給用の電源入力コネクタ２が、また、図１の（ｂ）に示すように、正面右側面中央部には充填樹脂注入口１１が設けられている。イオン放出孔４ａ，４ｂには、それぞれ、中央部に正放電電極３ａ、負放電電極３ｂが設けられている。
【００２１】
次に、イオン発生装置１の内部構造について、図２及び図３を参照して説明する。
まず、図２を参照して放電回路組品１０の構造について説明する。放電回路組品１０は、正放電電極３ａ、負放電電極３ｂ、対向電極７及び対向電極保持台８を備えている。対向電極７は、正放電電極３ａ及び負放電電極３ｂをそれぞれ対向するように取り囲む態様に配置された電極である。対向電極７は、１本又は２本のワイヤー状の金属でメガネ型の形状に構成されている。対向電極保持台８は、対向電極７を保持するための板状の保持台である。対向電極保持台８は、対向電極７の両端部を保持する端部保持部８ａ及び８ｂと、対向電極７のメガネ型形状のブリッジ部に相当する中央ブリッジ部を保持する中央保持部８ｅとを有している。対向電極保持台８はまた、図３に示すように、放電電極３ａ，３ｂを保持する放電電極保持部８ｃ及び８ｄを備えている。
【００２２】
放電回路組品１０は、イオン発生素子の駆動波形発生のための回路部品を実装する高圧駆動回路基板１２を備えている。高圧駆動回路基板１２上には、高圧回路１２ａ、高圧トランス１２ｂ、高圧トランス駆動回路１２ｃ、及び電源を接続するためのコネクタ２（図１参照）が実装されている。高圧駆動回路基板１２の高圧回路１２ａと放電回路組品１０とは電気的に接続されており、高圧回路１２ａで発生した高電圧が放電電極３ａ，３ｂに供給される。
【００２３】
図２（ｃ）に示すように、放電回路組品１０は、正イオン及び負イオンを発生させるため、放電電極３ａ，３ｂへの高電圧の極性を切り替えるための高圧ダイオード１３，１４を備えている。高圧駆動回路基板１２で生じた高電圧は、接続部１６，１８からジャンパーリード線１５，１７を通じて放電回路組品１０に供給される。即ち、接続部１６からは、ジャンパーリード線１５を通じて、更にダイオードリード１３ｂを通じて高圧ダイオード１３へ、またダイオードリード１４ｂを通じて高圧ダイオード１４へ接続されている。そして、ダイオード１３からはダイオードリード１３ａを通じて正放電電極３ａへ接続され、ダイオード１４からはダイオードリード１４ａを通じて負放電電極３ｂへ接続されている。接続部１８からは、ジャンパーリード線１７を通じて対向電極７へ接続されている。それぞれの接続部１６，１８は、ジャンパーリード線１５，１７とハンダ付け等で電気的に接続することができる。また、高圧ダイオード１３，１４は、対向電極保持台８に設けられた凹部８ｆ，８ｇに本体の約半分程度嵌まり込んで保持されている。
【００２４】
放電部を除く対向電極保持台８の裏面側とケース５との間の空間部、及び高圧駆動回路基板１２の回り全体に充填樹脂を充填する。充填樹脂は充填樹脂注入口１１（図１（ｂ）参照）から注入される。樹脂の充填の際には、イオン発生装置１は長手方向を垂直にして、充填樹脂注入口１１を天面にした状態で行なう。充填樹脂注入口１１については、充填樹脂硬化後そのままであってもよく、或いは別途の蓋で密封してもよい。
【００２５】
次に、図３を参照して、放電回路組品１０の詳細構造を説明する。
対向電極７は、上記したように、金属ワイヤーで構成され概略メガネ状の形状を有している。対向電極７は、２本のワイヤー７ａ，７ｂを合わせて形成されているが、ワイヤー１本で構成することも可能である。対向電極７の両端は、対向電極保持台８の端部保持部８ａ，８ｂでそれぞれ保持されており、対向電極７の両先端は対向電極保持台８より少し先に突出させている。対向電極７に対するジャンパーリード線１７との電気的な接続は、この突出部分での接続で行われる。対向電極７は、対向電極保持台８の中央保持部８ｅで保持されるので、両端部保持部８ａ，８ｂと合わせて、対向電極７の対向電極保持台８への取付け位置が安定する。
【００２６】
以上のように対向電極７を断面が丸くてエッジが存在しないワイヤー７ａ，７ｂで形成することにより、従来の金属板で問題となっていたようなエッジ部を全く無くすことが可能になり、不要な放電を防止することができる。また、対向電極保持台８の形状を工夫して、対向電極７と放電電極３の間の沿面絶縁距離を拡大する対策を実施することで、高湿度時の不要な沿面放電を防止することができる。
【００２７】
以下に、不要な放電防止の技術内容を説明する。電極を保持するための基盤である対向電極保持台８に設けた絶縁壁は、８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ，８ｈ，８ｉの６箇所である。  １．放電電極３ａ，３ｂを嵌合させて保持するために放電電極絶縁壁８ｃ，８ｄを設ける。この実施例では、放電電極絶縁壁８ｃ，８ｄは放電電極３ａ，３ｂを保持する放電電極保持部として設けられている。
２．対向電極７ａ，７ｂの取付け部に対向電極絶縁壁８ａ，８ｂを設ける。この実施例では、対向電極絶縁壁８ａ，８ｂは端部保持部として設けられている。
３．放電電極３ａ，３ｂと対向電極７ａ，７ｂとの間の前記基盤上の沿面部分に沿面絶縁壁８ｈ，８ｉを設ける。沿面絶縁壁８ｈ，８ｉは、放電電極絶縁壁８ｃ，８ｄを当該放電電極絶縁壁８ｃ，８ｄから所定距離離隔して取り囲んでいる。
これらは、本案が対向電極保持台８を従来のプリント基板ではなく成型樹脂で形成しているため、自由に形状を構成することができる。
【００２８】
図４は、本発明の一実施の形態におけるイオン発生装置の機能ブロック図であり、各機能素子の電気的接続を示す図である。図４を参照すると、イオン発生装置１は、上述したように、ケース５、高圧回路１２ａ、高圧トランス１２ｂ、高圧トランス駆動回路１２ｃ及び電源入力コネクタ２とを有している。電源入力コネクタ２は、支持基板１２に配置されており、また他の端がケース５の外部に露出しており、外部から電源をコネクタ接続できる構造となっている。電源入力コネクタ２は入力電源としての直流電源や商用交流電源の供給を受ける部分であり、電源入力コネクタ２は高圧トランス駆動回路１２ｃに電気的に接続されている。
【００２９】
高圧トランス駆動回路１２ｃは、高圧トランス１２ｂの１次側に電気的に接続されている。高圧トランス１２ｂは、１次側に入力された電圧を昇圧して２次側に出力するためのものである。高圧トランス１２ｂの２次側の一方は対向電極７ａ，７ｂに電気的に接続されており、２次側の他方は高圧回路１２ａを通じて、更にダイオード１３及び１４を通じて放電電極３ａ，３ｂに電気的に接続されている。
【００３０】
高圧回路１２ａは、正イオンを発生させる放電電極３ａには対向電極７ａ，７ｂに対し正極性の高電圧を印加し、また負イオンを発生させる放電電極３ｂには対向電極７ａ，７ｂに対し負極性の高電圧を印加するよう構成されている。これにより、正と負の２極性のイオンを発生させることができる。もちろん、高圧回路１２ａの構成により正イオンのみ、または負イオンのみを発生させることも可能である。
【００３１】
電源入力コネクタ２と高圧トランス駆動回路１２ｃとは、高圧駆動回路基板１２上に搭載された状態で、図示しないリード線や配線パターンにより電気的に接続されている。また、高圧回路１２ａと高圧トランス１２ｂとは、高圧駆動回路基板１２上に搭載された状態で、図示しないリード線や配線パターンにより電気的に接続されている。
【００３２】
上記のイオン発生部において、対向電極７ａ，７ｂと針状の放電電極３ａ，３ｂとを上記のように所定の距離を確保して配置し、対向電極７ａ，７ｂと放電電極３ａ，３ｂとの間に高電圧を印加すると、針状の放電電極３ａ，３ｂの先端でコロナ放電が生じる。このコロナ放電により正イオンおよび負イオンの少なくともいずれかのイオンが発生し、このイオンがイオン発生装置１の本体に設けられたイオン放出孔４ａ，４ｂから外部に放出される。さらに送風を加えることで、より効果的にイオンを放出することが可能となる。
【００３３】
正イオンと負イオンとの双方を生じさせる場合、一方の放電電極３ａの先端では正コロナ放電を発生させて正イオンを発生させ、他方の放電電極３ｂの先端では負コロナ放電を発生させて負イオンを発生させる。印加する波形については、ここでは特に問わず、直流、正負にバイアスされた交流波形や正負にバイアスされたパルス波形などの適宜の高電圧波形とすることができる。電圧値については、放電を発生させるに必要かつ十分な電圧であればよく、所定のイオン種を生成させる電圧領域を選定する。
【００３４】
ここで、正イオンは、水素イオン（Ｈ+）の周囲に複数の水分子が付随したクラスターイオンであり、Ｈ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは０又は任意の自然数）として表される。また、負イオンは、酸素イオン（Ｏ2-）の周囲に複数の水分子が付随したクラスターイオンであり、Ｏ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは０又は任意の自然数）として表される。
正イオン及び負イオンの両極性のイオンを放出する場合には、空気中の正イオンであるＨ+（Ｈ2Ｏ）m（ｍは０又は任意の自然数）と、負イオンであるＯ2-（Ｈ2Ｏ）n（ｎは０又は任意の自然数）とを略同等量発生させることにより、両イオンが空気中を浮遊するカビ菌やウィルスの周りを取り囲み、その際に生成される活性種の水酸化ラジカル（・ＯＨ）の作用により、浮遊カビ菌などを除去することが可能となる。
【００３５】
次に、上記のイオン発生装置を用いた電気機器の一例として、図５及び図６を参照して空気清浄機の構成について説明する。図５は、本発明によるイオン発生装置を用いた電気機器としての空気清浄機を裏面側から見た斜視図である。図６は図５に示す空気清浄機の内部構造を示す縦断面である。
【００３６】
図５及び図６を参照すると、空気清浄機６０は前面パネル６１と本体６２とを有している。本体６２の後方上部には吹き出し口６３が形成されており、吹き出し口６３からイオンを含む清浄な空気が吹き出されて室内に供給される。本体６２の中心には空気取り入れ口６４が形成されている。空気清浄機６０の前面の空気取り入れ口６４から取り込まれた空気が、図示しないフィルターを通過することで清浄化される。清浄化された空気は、送風方向として矢印で示されている方向に流れ、ファン用ケーシング６５を通じて、吹き出し口６３から外部へ供給される。
【００３７】
清浄化された空気の通過経路を形成するファン用ケーシング６５の一部に、図３に示すイオン発生装置５０が取り付けられている。イオン発生装置５０は、そのイオン発生部からのイオンがイオン放出孔４４を通じて上記の空気流に放出できるように配置されている。イオン発生装置５０の配置の例として、空気の通過経路内であって、吹き出し口６３に比較的近い位置Ｐ１、比較的遠い位置Ｐ２などの位置が考えられる。このようにイオン発生装置５０のイオン放出孔４４に送風を通過させることにより、吹き出し口６３から清浄な空気とともに外部にイオンを供給するイオン発生機能を空気清浄機６０に持たせることが可能になる。本実施の形態の空気清浄機６０によれば、イオン発生装置５０で生じたイオンを送風部（空気の通過経路）により気流に乗せて送ることができるため、機外にイオンを放出することができる。
【００３８】
本実施の形態については、イオン発生装置を用いた電気機器の一例として空気清浄機について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これ以外に空気調和機（エアコンディショナー）、冷蔵機器、掃除機、加湿器、除湿機、電気ファンヒータなどの電気機器であってもよく、イオンを気流に乗せて送るための送風部を有する電気機器であればよい。また上記においてイオン発生装置５０に入力される電源（入力電源）は商用交流電源及び直流電源のいずれであってもよい。入力電源が商用交流電源である場合、１次側回路である高圧トランス駆動回路３０を構成する部品間やプリント基板のパターン間には法的距離（電気用品安全法（昭和３６年法律第２３４号）により電圧、その他の条件により必要であると規定されている沿面距離及び空間距離（電気製品ごとに定められている。））を取る必要がある。また部品は電源電圧に対し耐圧確保できる部品が必要となり、大型化を招くが回路構成は簡素化でき、部品点数は少なくできる。一方、入力電源が直流電源である場合、１次側回路となる高圧トランス駆動回路３０を構成する部品間やプリント基板のパターン間の距離は上記商用交流電源の場合と比べると大きく緩和され、近距離で配置でき、かつ部品自体もチップ部品などの小型品が採用でき、高密度配置が可能となるものの、高電圧駆動回路実現のための回路が複雑になり、部品点数が上記商用交流電源の場合と比べて多くなる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、イオン発生電極にイオンを発生させるために電圧を昇圧して供給するイオン発生装置及びそれを搭載した電気機器に特に有利に適用され得る。
【符号の説明】
【００４０】
１  イオン発生装置                    ２  電源入力コネクタ
３ａ  正放電電極                      ３ｂ  負放電電極
４ａ，４ｂ  イオン放出孔
５  ケース                            ６  カバー
７  対向電極                          ７ａ，７ｂ  金属ワイヤー
８  対向電極保持台
８ａ，８ｂ  端部保持部（対向電極絶縁壁）
８ｃ，８ｄ  放電電極保持部（放電電極絶縁壁）
８ｅ  中央保持部                    ８ｆ，８ｇ  凹部
８ｈ，８ｉ  沿面絶縁壁
１０  放電回路組品                    １１  充填樹脂注入口
１２  高圧駆動回路基板                １２ａ  高圧回路
１２ｂ  高圧トランス                  １２ｃ  高圧トランス駆動回路
１３，１４  高圧ダイオード            １３ａ，１４ａ  ダイオードリード
１３ｂ，１４ｂ  ダイオードリード      １５，１７  ジャンパーリード線
１６，１８  接続部
２０ａ，２０ｂ  放電穴                ２０ｃ  接続端子
２０ｄ，２０ｅ  エッジ                ４４  イオン放出孔
５０  イオン発生装置
６０  空気清浄機                      ６１  前面パネル
６２  本体                            ６３  吹き出し口
６４  空気取り入れ口                  ６５  ファン用ケーシング
Ｐ１，Ｐ２  位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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