(57)【要約】      （修正有）【課題】録画予約を的確に行うことができるようにする。【解決手段】通信部３３は、公衆電話網５を介してビデオ端末と通信する。制御部３０は、ユーザ情報データベース３５に記憶されている、例えば、映画が好き、スポーツが好きなどのユーザの嗜好情報、およびユーザ情報データベース３５に記憶されているユーザ情報を基に、録画予約番組情報を生成する。制御部３０は、生成された録画予約番組情報を基に、ビデオ端末に対して録画予約を実行する。ビデオ録画予約装置は、遠隔制御システムのビデオ録画予約装置に適用できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの嗜好情報を記憶する記憶手段と、
前記嗜好情報および番組情報に基づいて、録画予約する番組を選択し、選択した番組を録画予約するための録画予約ビデオ情報を生成する生成手段と、
生成された録画予約ビデオ情報に基づいて、ネットワークを介して前記ユーザの録画装置に対して録画予約を実行する実行手段と
を備える録画予約装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、複数のユーザの前記嗜好情報を記憶し、
前記生成手段は、各ユーザの前記嗜好情報および前記番組情報に基づいて、ユーザ毎に録画予約する番組を選択し、前記録画予約ビデオ情報を生成し、
前記実行手段は、生成された前記録画予約ビデオ情報に基づいて、前記ネットワークを介して各ユーザの録画装置に対して録画予約を実行する
請求項１に記載の録画予約装置。
【請求項３】
前記生成手段は、前記実行手段の負荷に応じて前記録画予約ビデオ情報の数を制御する
請求項２に記載の録画予約装置。
【請求項４】
前記録画予約ビデオ情報に対して所定の規則に基づいた優先順位を設定する設定手段を
さらに備え、
前記実行手段は、前記優先順位に従って、前記ネットワークを介して各ユーザの前記録画装置に対して録画予約を実行する
請求項２に記載の録画予約装置。
【請求項５】
前記番組情報を前記ユーザの携帯端末に送信し、前記携帯端末において指定された番組を示す録画予約番組情報を受信する通信手段を
さらに備え、
前記生成手段は、さらに、前記録画予約番組情報に基づいて、前記携帯端末において指定された番組を録画予約するための前記録画予約ビデオ情報を生成する
請求項１に記載の録画予約装置。
【請求項６】
ネットワークを介してユーザの録画装置に接続されている録画予約装置が、
前記ユーザの嗜好情報を記憶し、
前記嗜好情報および番組情報に基づいて、録画予約する番組を選択し、選択した番組を録画予約するための録画予約ビデオ情報を生成し、
生成された録画予約ビデオ情報に基づいて、ネットワークを介して前記録画装置に対して録画予約を実行する
ステップを含む録画予約方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、録画予約装置および方法に関し、特に、番組の録画予約を的確に行うことができるようにした録画予約装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、公衆網（電話回線）を介して所定の遠隔制御を行うことができる、テレビジョン受像機、VCR（ビデオカセットレコーダ）、またはエアコンディショナなどの電子機器が実現されている。すなわち、例えば、公衆網を介して、所定の遠隔制御信号を送信することにより、録画予約などを行うことができるVCRなどがある。
【０００３】
また、近年、遠隔制御でVCRに番組の録画予約を行うユーザに対して、録画予約に必要な情報、例えば、チャンネル情報、番組の開始時刻、または終了時刻などの情報（以下、これらをまとめて番組情報と称する）を、ユーザに提供するサービスが提案されている。
すなわち、例えば、公衆網を介して、番組情報がユーザの端末に送信され、ユーザは、端末の、例えば、ディスプレイに表示（出力）される番組情報から、録画を希望する番組の番組情報を入手する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この場合、録画を希望する番組の番組情報を入手した後、ユーザは、VCRにその番組の録画予約を行うために、端末を再度操作しなければならず、それに手間がかかる課題が合った。またこのとき、誤った操作（例えば、録画開始時刻を誤って設定してしまうなどの操作）により、的確に、希望する番組の録画予約を行うことができない課題があった。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、録画予約を行うことができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面の録画予約装置は、ユーザの嗜好情報を記憶する記憶手段と、前記嗜好情報および番組情報に基づいて、録画予約する番組を選択し、選択した番組を録画予約するための録画予約ビデオ情報を生成する生成手段と、生成された録画予約ビデオ情報に基づいて、ネットワークを介して前記ユーザの録画装置に対して録画予約を実行する実行手段とを備える。
【０００７】
前記記憶手段には、複数のユーザの前記嗜好情報を記憶させ、前記生成手段には、各ユーザの前記嗜好情報および前記番組情報に基づいて、ユーザ毎に録画予約する番組を選択させ、前記録画予約ビデオ情報を生成させ、前記実行手段には、生成された前記録画予約ビデオ情報に基づいて、前記ネットワークを介して各ユーザの録画装置に対して録画予約を実行させることができる。
【０００８】
前記生成手段には、前記実行手段の負荷に応じて前記録画予約ビデオ情報の数を制御させることができる。
【０００９】
前記録画予約ビデオ情報に対して所定の規則に基づいた優先順位を設定する設定手段をさらに設け、前記実行手段には、前記優先順位に従って、前記ネットワークを介して各ユーザの前記録画装置に対して録画予約を実行させることができる。
【００１０】
前記番組情報を前記ユーザの携帯端末に送信し、前記携帯端末において指定された番組を示す録画予約番組情報を受信する通信手段をさらに設け、前記生成手段には、さらに、前記録画予約番組情報に基づいて、前記携帯端末において指定された番組を録画予約するための前記録画予約ビデオ情報を生成させることができる。
【００１１】
本発明の一側面の録画予約方法は、ネットワークを介してユーザの録画装置に接続されている録画予約装置が、前記ユーザの嗜好情報を記憶し、前記嗜好情報および番組情報に基づいて、録画予約する番組を選択し、選択した番組を録画予約するための録画予約ビデオ情報を生成し、生成された録画予約ビデオ情報に基づいて、ネットワークを介して前記録画装置に対して録画予約を実行するステップを含む。
【００１２】
本発明の一側面においては、ユーザの嗜好情報および番組情報に基づいて、録画予約する番組が選択され、選択された番組を録画予約するための録画予約ビデオ情報が生成され、生成された録画予約ビデオ情報に基づいて、ネットワークを介して前記録画装置に対して録画予約が実行される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の一側面によれば、録画予約を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明を適用した遠隔制御システムの構成例を表している。
【図２】図１の携帯端末１の外観の構成例を表している。
【図３】図１の携帯端末１の内部の構成例を表している。
【図４】図１のビデオ録画予約装置７の構成例を表している。
【図５】遠隔録画予約処理の概略の手順を説明するフローチャートである。
【図６】携帯端末１とビデオ録画予約装置７との間の通信手順を説明するためのフローチャートである。
【図７】携帯端末１のディスプレイ１８の表示例を表す図である。
【図８】図１のビデオ録画予約装置７の機能的構成例を表す図である。
【図９】ビデオ録画予約装置７とビデオ端末６−１との間の通信手順を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図１のビデオ録画予約装置７の他の機能的構成例を表す図である。
【図１１】本発明を適用した遠隔制御システムの他の構成例を表す図である。
【図１２】図１１のＩＳＰ４０２の構成例を表す図である。
【図１３】遠隔録画予約処理の概略の手順を説明する他のフローチャートである。
【図１４】番組情報としてのHTMLファイルの例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但し勿論この記載は、各手段を記載したものに限定することを意味するものではない。
【００１６】
請求項１に記載の通信装置は、電子機器の制御に必要な情報を受信する受信手段（例えば、図８の録画予約番組情報受信部２０１）と、受信手段により受信された情報に基づいて、電子機器を制御するための制御情報を生成する生成手段（例えば、図８の録画予約ビデオ情報生成部２０２）と、生成手段により生成された制御情報に基づいて、電子機器を制御する制御手段（例えば、図８の録画実行部２０５）とを備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の通信装置は、電子機器の制御に必要な情報の表示を制御する表示制御手段（例えば、図３のユーザＩ／Ｆ部１４）と、表示制御手段により表示が制御された情報の中から所定のものを選択し、送信する送信手段（例えば、図３の制御部１３）とを備えることを特徴とする。
【００１８】
図１は、本発明を適用した遠隔制御システムの構成例を表している。ユーザＡが所有する携帯端末１は、例えば個人向けの情報携帯端末（ＰＣＳ）などであり、基地局３と通信を無線によって行い、移動体通信網４を介して、ビデオ録画予約装置７にアクセスすることができる。また、ユーザＢが所有するパーソナルコンピュータ２は、公衆電話網５を介して、ビデオ録画予約装置７にアクセスすることができる。
【００１９】
基地局３は、携帯端末１からの信号を受信し、その信号を、移動体通信網４を介して、所定の通信可能な装置に送信するとともに、移動体通信網４を介して送信されてくる信号を受信し、その信号を、携帯端末１に送信するようになされている。
【００２０】
Ｎ個のビデオ端末６−１乃至６−Ｎ（以下、ビデオ端末６−１乃至６−Ｎを個々に区別する必要がない場合、単に、ビデオ端末６と記述する。他の装置についても同様である）は、録画予約その他の機能を有するVCRで、例えば遠隔制御システムの加入者（ユーザ）の自宅（各家庭）などに設置されている。また、このビデオ端末６は、公衆電話網５を介してビデオ録画予約装置７と接続され、所定の信号の供給の受けることで、遠隔制御されるようになされている。
【００２１】
ビデオ録画予約装置７は、移動体通信網４を介して携帯端末１と、または公衆電話網５を介してパーソナルコンピュータ２およびビデオ端末６と、それぞれ通信することができるようになされている。ビデオ録画予約装置７は、携帯端末１またはパーソナルコンピュータ２から送信されてくる番組情報提供要求（後述）に対応して、予め記憶している番組情報などを提供したり、ビデオ端末６に対して録画予約を行う。
【００２２】
図２は、携帯端末１の外観の構成例を表している。ユーザＩ／Ｆ部１４においては、ユーザに対し、各種のGUI(Graphical User Interface)が提供されるようになされており、例えばキーボードやタブレットなどがディスプレイ１８に表示される。また、スピーカ１９からは、音声が出力される。ユーザは、ディスプレイ１８に表示されるGUIに従って、例えば、入力ペン１７を用い、所定の情報を入力することができる。
【００２３】
図３は、携帯端末１の内部の構成例を表している。アンテナ１１は、基地局３からの電波を受信し、その受信信号を、通信Ｉ／Ｆ部１２に出力するとともに、通信Ｉ／Ｆ部１２からの信号を電波で出力するようになされている。通信Ｉ／Ｆ部１２は、基地局３との間で通信（データ通信）を行うためのインタフェースであり、例えば、基地局３との間のリンクを確立したり、また、基地局３との間で確立されたリンクを切断する。制御部１３は、CPU、ROM、およびRAMなどで構成され、装置全体の制御を行うようになされている。ユーザＩ／Ｆ部１４は、例えばキーボード１５、タブレット１６、入力ペン１７、ディスプレイ１８、およびスピーカ１９などから構成され、ユーザからの情報の入力を受け付け、それを制御部１３に供給するとともに、制御部１３から供給された情報を、ユーザに対して提示するようになされている。
【００２４】
図４は、ビデオ録画予約装置７の構成例を表している。操作部３１は、ビデオ録画予約装置７の管理者による操作に対応した信号を制御部３０に供給するようになされている。
表示部３２には、さまざまな情報が表示されるようになされている。通信部３３は、移動体通信網４および公衆電話網５に接続され、通信可能な装置と通信するようになされている。
【００２５】
番組情報データベース３４には、番組情報などが記憶されている。ユーザ情報データベース３５には、遠隔制御システムの加入者の、ユーザID、電話番号、および暗証番号などの情報（以下、これらをまとめてユーザ情報と称する）が記憶されている。
【００２６】
次に、ユーザＡが希望する番組の録画予約が、ビデオ端末６−１に対して行われる場合の処理手順を説明する。はじめに、ここでは、その処理の概略を図５のフローチャートを参照して説明する。
【００２７】
ステップＳ１１において、例えば、外出先などで、ビデオ端末６−１に対し、番組の録画予約を行おうとするユーザＡが、その番組のチャンネルや、開始時刻などがわからない場合、携帯端末１のユーザＩ／Ｆ部１４を操作して、ビデオ録画予約装置７にアクセスし、ビデオ録画予約装置７の番組情報データベース３４に記憶されている番組情報を取得する。そしてユーザは、携帯端末１のユーザＩ／Ｆ部１４をさらに操作し、例えばディスプレイ１８に表示されている番組情報から、録画したい番組を選択して指定する。このようにして、録画予約される番組が指定される。なお、ここでの処理の詳細は後述する。
【００２８】
携帯端末１において、録画予約される番組が指定されると、その番組の番組情報がビデオ録画予約装置７に送信されるようになされており、ステップＳ１２において、ビデオ録画予約装置７において、携帯端末１からの番組情報が受信されると、ユーザ情報データベース３５に記憶されているユーザ情報に基づいて、ユーザＡに対応した録画予約ビデオ情報が生成される。ここでの処理の詳細は後述する。
【００２９】
次に、ステップＳ１３において、ビデオ録画予約装置７と、ビデオ端末６−１との間の通信リンクが確立され、ビデオ端末６−１に対して、ステップＳ１２で生成された録画予約ビデオ情報に基づく録画予約が行われる。このように、ビデオ端末６−１において、ユーザＡが指定した番組が録画予約されると、処理は終了される。
【００３０】
以下においては、ステップＳ１１乃至Ｓ１３における各処理の詳細を説明する。はじめに、図６のフローチャートを参照して、ステップＳ１１における録画される番組が指定される処理手順の詳細を説明する。
【００３１】
携帯端末１のディスプレイ１８に録画予約のためのGUIが表示されている状態において、ビデオ録画予約装置７にアクセスするように、ユーザがユーザＩ／Ｆ部１４の、例えばキーボード１５、または入力ペン１７をGUIに対して操作すると、ステップＳ２１において、制御部１３は、ユーザＩ／Ｆ部１４からの指令に従い、通信Ｉ／Ｆ部１２を制御し、アンテナ１１を介して基地局３にアクセスさせ、基地局３との間の通信リンクを確立させる。そしてステップＳ２２において、制御部１３は、さらに、通信Ｉ／Ｆ部１２を制御し、基地局３とビデオ録画予約装置７との通信リンクを、移動体通信網４を介して確立させる。この結果、基地局３および移動体通信網４を介して、携帯端末１（通信Ｉ／Ｆ部１２）とビデオ録画予約装置７との間で、通信リンクが確立され、通信可能状態となる。
【００３２】
次に、ユーザにより携帯端末１のユーザＩ／Ｆ部１４が、番組情報の提供を要求するように操作されると、ステップＳ２３において、制御部１３は、通信Ｉ／Ｆ部１２を介して、ビデオ録画予約装置７に対して、番組情報の提供を要求する。
【００３３】
ステップＳ２４において、ビデオ録画予約装置７の制御部３０は、通信部３３を介して、携帯端末１から送信されてきた番組情報の提供要求を受信すると、番組情報データベース３４から、その要求に対応する番組情報を読み出し、通信部３３を制御し、携帯端末１に対して送信させる。
【００３４】
ステップＳ２５において、携帯端末１の制御部１３は、通信Ｉ／Ｆ部１２を介して、ビデオ録画予約装置７から送信されてきた番組情報を、ユーザＩ／Ｆ部１４のディスプレイ１８に表示させ、そしてユーザがユーザＩ／Ｆ部１４を操作し、録画したい番組を指定する。図７は、番組情報のディスプレイ１８における表示例を表している。この例において、ディスプレイ１８には、番組名や番組の内容の他に、番組を紹介するための画像（静止画または動画）１０１が表示される。また、画像１０１の下側には、録画予約をする番組を指定するための番組指定ボタン１０２が表示される。
【００３５】
ユーザは、ユーザＩ／Ｆ部１４を用いて、例えばディスプレイ１８に表示されている情報をスクロールさせ、番組情報を参照して、録画したい番組を見つけ出し、そして番組指定ボタン１０２を操作し、録画予約される番組を指定する。このようにして、ユーザＩ／Ｆ部１４が操作され、録画予約される番組が指定されると、制御部１３は、ユーザＩ／Ｆ部１４からの指令に従い、指定された番組の番組情報を、録画予約番組情報として、通信Ｉ／Ｆ部１２を介して、ビデオ録画予約装置７に出力する。その後、図５のステップＳ１２に進む。なお、番組情報の代わりに、ディスプレイ１８に番組表を表示させたり、また、スピーカ１９から番組表または番組情報の内容を音声で出力させることもできる。
【００３６】
次に、図８に示す、ビデオ録画予約装置７の機能的構成例を参照して、ステップＳ１２における、録画予約ビデオ情報が生成される場合の処理手順の詳細を説明する。
【００３７】
録画予約番組情報受信プログラム部（以下、録画予約番組情報受信部と略称する）２０１は、携帯端末１から送信されてきた録画予約番組情報を受け取り、それを録画予約ビデオ情報生成プログラム部（以下、録画予約ビデオ情報生成部と略称する）２０２に出力する。録画予約ビデオ情報生成部２０２は、録画予約番組情報受信部２０１より出力された録画予約番組情報と、ユーザ情報データベース３５から読み出したユーザＡのユーザ情報とに基づいて、録画予約ビデオ情報を生成し、録画予約ビデオ情報キュープログラム部（以下、録画予約ビデオ情報キュー部と略称する）２０３に出力する。
【００３８】
録画予約ビデオ情報キュー部２０３は、録画予約ビデオ情報生成部２０２からの録画予約ビデオ情報に対して、例えば、録画時刻が早い順番などの所定の規則に基づいた優先順位を設定して、記憶する。すなわち、録画予約ビデオ情報キュー部２０３には、ユーザＡ以外の他のユーザ（例えば、ユーザＢ）の要求に対応した録画予約ビデオ情報も、優先順位が設定されて記憶されている。
【００３９】
録画予約制御プログラム部（以下、録画予約制御部と略称する）２０４は、優先順位の高い方から録画予約ビデオ情報を、録画予約ビデオ情報キュー部２０３から、順に読み出す。録画予約制御部２０４はまた、録画予約ビデオ情報キュー部２０３から読み出した録画予約ビデオ情報に対応して、録画予約が行われるビデオ端末６−ｉ（ｉ＝１，２，・・・，Ｎ）を認知し、Ｋ個の録画予約実行プログラム部（以下、録画予約実行部と略称する）２０５−１乃至２０５−Ｋから、そのビデオ端末６−ｉに対して録画予約を行う録画予約実行部２０５−ｊ（ｊ＝１，２，・・・，Ｋ）を検出し、その録画予約ビデオ情報（録画予約番組情報）を供給する。なお、ここでは、録画予約実行部２０５−ｊが、録画予約を行うことができるビデオ端末６−ｉを、録画予約実行部２０５−ｊの担当ビデオ端末と称する。
【００４０】
録画予約制御部２０４から録画予約番組情報を受け取ることより、その録画予約実行部２０５−ｊは、担当ビデオ端末であるビデオ端末６−ｉに対して、番組の録画予約を行うことができるようになる。
【００４１】
この例においては、ビデオ端末６−１は、録画予約実行部２０５−１の担当ビデオ端末とされる。すなわち、録画予約ビデオ情報キュー部２０３に記憶されていた、ユーザＡの要求（携帯端末１からの録画予約番組情報）に対応して生成された録画予約ビデオ情報が、録画予約制御部２０４に読み出されると、録画予約実行部２０５−１に出力される。
【００４２】
なお、録画予約制御部２０４は、録画予約実行部２０５に一定以上の負荷がかからないように、供給する録画予約ビデオ情報の数を制限することができる。
【００４３】
このように、録画予約実行部２０５−１がビデオ端末６−１に対して録画予約を行うことができるようにされると、図５のステップＳ１３に進む。
【００４４】
次に、図９のフローチャートを参照して、図５のステップＳ１３における、録画予約を行う場合の処理手順の詳細を説明する。なお、ここでのビデオ録画予約装置７の制御部３０は、ビデオ端末６−１を担当ビデオ端末とする録画予約実行部２０５−１の手順に従って、録画予約を行うための処理を実行する。すなわち、これにより、ビデオ端末６−１に対して、ユーザＡが指定した番組の録画予約が行われる。
【００４５】
ステップＳ３１において、ビデオ録画予約装置７の制御部３０は、通信部３３を制御し、ビデオ端末６−１との通信リンクを確立させる。次に、ステップＳ３２において、ビデオ録画予約装置７とビデオ端末６−１の間において、予め決められた録画予約実行シーケンスに基づいて、通信が行われる。その結果、ユーザＡが指定した番組の録画予約が、ビデオ端末６−１において行われる。その後、録画予約されたことを確認すると、ステップＳ３３において、制御部３０は、通信部３３を制御し、ビデオ端末６−１との通信リンクを切断させる。
【００４６】
このようにして、携帯端末１において、ビデオ録画予約装置７から提供された番組情報に基づいて、録画したい番組が指定されるだけで、ビデオ録画予約装置７によりビデオ端末６−１がアクセスされ、その番組の録画予約が行われる。
【００４７】
次に、このような原理を利用した新たなサービスについて説明する。この場合、図４に示したビデオ録画予約装置７のユーザ情報データベース３５には、ユーザ情報の他、例えば、映画が好き、スポーツが好きなどのユーザの嗜好情報（以下、ユーザ嗜好情報と称する）が記憶されるようになされている。
【００４８】
図１０は、ユーザ情報データベース３５にユーザ嗜好情報が記憶されているビデオ録画予約装置７の機能的構成例を表している。なお、図中、図８における場合と対応する部分については、同一の符号を付してある。すなわち、この例においては、録画予約ビデオ情報キュー部２０３の前段に、新たな録画予約ビデオ情報生成プログラム部（以下、録画予約ビデオ情報生成部と略称する）３０１が設けられている。
【００４９】
録画予約ビデオ情報生成部３０１は、ユーザ情報データベース３５に記憶されている、ユーザ嗜好情報と、番組情報データベース３４に記憶されている番組情報に基づいて、ユーザごとに録画予約する番組を選択する。すなわち、ユーザからの直接の要求ではなく、録画予約番組情報生成部３０１が独自に、ユーザ嗜好情報に基づいて、これから放送される番組のうち、ユーザが録画を希望するであろう番組を選択する。録画予約ビデオ情報生成部３０１は、録画予約ビデオ情報生成部２０２と同様に、ユーザごとに選択した番組を録画予約するための録画予約ビデオ情報を生成し、録画予約ビデオ情報キュー部２０３に出力する。
【００５０】
ビデオ録画記憶情報キュー部２０３は、録画予約ビデオ情報生成部２０２からの録画予約ビデオ情報とともに、録画予約ビデオ情報生成部３０１からの録画予約ビデオ情報に対し、優先順位を設定し、それを記憶する。
【００５１】
以下、図８における場合と同様の処理が実行される。すなわち、録画予約制御部２０４により録画予約ビデオ情報キュー部２０３から読み出された、録画予約ビデオ情報生成部３０１からの録画予約ビデオ情報は、そのユーザのビデオ端末６−ｉを担当ビデオ端末とする録画予約実行部２０５−ｊに供給され、ビデオ端末６−ｉに対して録画予約が行われる。
【００５２】
このように、ビデオ録画予約装置７において、単に番組情報を提供するだけでなく、より変化に富んだサービスの提供を提案することができる。
【００５３】
以上においては、携帯端末１を利用して、遠隔制御による録画予約を行う場合を例として説明したが、パーソナルコンピュータ２を利用して、遠隔制御による録画予約を行う場合も同様の処理が行われる。そのため、ここでは、パーソナルコンピュータ２における場合の処理の説明は省略する。
【００５４】
図１１は、遠隔制御システムの他の構成例を表している。なお、図中、図１における場合と対応する部分については、同一の符号を付してあり、以下では、その説明は、適宜省略する。すなわち、ビデオ録画予約装置７は、インターネットサービスプロバイダ（以下、ＩＳＰと略称する）４０２に含まれるようになされている。ＩＳＰ４０２は、Ｍ個のアクセスポイント４０１−１乃至４０１−Ｍを介して移動体通信網４と公衆電話網５に接続されているとともに、インターネット４０３にも接続されている。インターネット４０３には、ＩＳＰ４０２の他、パーソナルコンピュータ４０４が接続されている。
【００５５】
ＩＳＰ４０２のビデオ録画予約装置７から送信される番組情報は、HTML(HyperText Markup Language)ファイルの書式で、HTTP(HyperText Transform Protocol)に基づいて伝送される。従って、携帯端末１およびパーソナルコンピュータ２には、HTTPおよびその下位の通信方法によって、ＩＳＰ４０２のビデオ録画予約装置７との通信を行うための通信機能、およびHTMLファイルを表示（出力）するためのブラウザ機能が付加されている。
【００５６】
図１２は、ＩＳＰ４０２の構成例を表している。ＩＳＰ４０２は、移動体通信網４、公衆電話網５、およびインターネット４０３から送信されてくるＩＳＰ４０２宛の信号を受信するＷＷＷサーバ５０１と、番組情報データベース３４およびユーザ情報データベース３５を有するビデオ録画予約装置７などから構成されている。
【００５７】
次に、図１１に示した遠隔制御システムにおいて、ユーザＡが希望する番組の録画予約が、ビデオ端末６−１に対して行われる場合の処理手順を、図１３のフローチャートを参照して説明する。
【００５８】
ステップＳ５１乃至５３における処理は、図５のステップＳ１１乃至１３における処理に、それぞれ対応しており、その詳細な説明は省略するが、ステップＳ５１において、番組情報がＩＳＰ４０２のビデオ録画予約装置７から携帯端末１に供給されると、携帯端末１のディスプレイ１８には、図７に示した表示例と同様に、番組情報が表示されるが、この場合、ビデオ録画予約装置７から送信される番組情報は、図１４に示すような、ＨＴＭＬファイルの書式で伝送されてくる。図１４（Ａ）に示すＨＴＭＬファイルには、DATE（日時）、CHANNEL（チャンネル）、START_TIME（録画開始時刻）、およびEND_TIME（録画終了時刻）などの情報が含まれている。一方、図１４（Ｂ）に示すＨＴＭＬファイルには、図１４（Ａ）に示したＨＴＭＬファイルに含まれる情報が、Ｇコードに置き換えられて記載されている。これらの２つの形式のうち、１つの形式に従って番組情報は生成される。
【００５９】
ユーザＡは、ディスプレイ１８に表示されている番組情報から録画したい番組を指定すると、その番組の番組情報が、録画予約番組情報として、ＩＳＰ４０２に送信される。
【００６０】
ステップＳ５２における処理が実行されるが、これを図８に示したビデオ録画予約装置７の機能的構成例に従って説明すると、録画予約番組情報受信部２０１により、携帯端末１からの録画予約番組情報がＷＷＷサーバ５０１を介して受け取られ、以下、図８に示したビデオ録画予約装置７の機能的構成例における場合と同様の処理の実行される。すなわち、録画予約ビデオ情報が生成され、録画予約ビデオ情報キュー部２０３により優先順位が設定され、記憶される。そして、優先順位に従って、録画予約制御部２０４により読み出された、ユーザＡの要求に対応する録画予約ビデオ情報は、録画予約実行部２０５−１に供給される。その結果、録画予約実行部２０５−１は、ビデオ端末６−１に対して録画予約を行えるようになる。
【００６１】
ステップＳ５３において、録画予約実行部２０５−１の手順に従って、ビデオ録画予約装置７の制御部３０が、通信部３３を制御し、ビデオ端末６−１にアクセスさせ、ユーザＡが指定した番組の録画予約を行う。
【００６２】
なお、ビデオ録画予約装置７が、図８に示した機能的構成例の代わり、図１０に示した機能的構成例のような機能を有し、ユーザ嗜好情報に基づいて、録画予約サービスを実行させることもできる。
【００６３】
以上においては、ビデオ録画予約装置７が、番組情報データベース３４およびユーザ情報データベース３５を内部に有するようにしたが、番組情報データベース３４およびユーザ情報データベース３５を、それぞれ別に設置することもできる。
【００６４】
なお、上記したような処理を行うコンピュータプログラムをユーザに提供する提供媒体としては、磁気ディスク、CD-ROM、固体メモリなどの記録媒体の他、ネットワーク、衛星などの通信媒体を利用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１  携帯端末，  ２  パーソナルコンピュータ，  ３  基地局，  ４  移動体通信網，  ５  公衆電話網，  ６  ビデオ端末，  ７  ビデオ録画予約装置，  １１  アンテナ，  １２  通信Ｉ／Ｆ部，  １３  制御部，  １４  ユーザＩ／Ｆ部，  １５  キーボード，  １６  タブレット，  １７  入力ペン，  １８  ディスプレイ，  １９  スピーカ，  ３０  制御部，  ３１  操作部，  ３２  表示部，  ３３  通信部，  ３４  番組情報データベース，  ３５  ユーザ情報データベース，  ２０１  録画予約番組情報受信部，  ２０２  録画予約ビデオ情報生成部，  ２０３  録画予約ビデオ情報キュー部，  ２０４  録画予約制御部，  ２０５  録画予約実行部，  ３０１  録画予約ビデオ情報生成部，  ４０１  アクセスポインタ，  ４０２  ＩＳＰ，  ４０３  インターネット，  ４０４  パーソナルコンピュータ，  ５０１  ＷＷＷサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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