(57)【要約】【課題】白抜き文字以外の抜き文字について視認性が低下する。【解決手段】画像データ（文字部背景）のＲＧＢ値が「２５５」でないか否かを判別し、画像データが第１の色である部分の背景部と第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるときには、文字部の彩度Ｓｔと背景部の彩度Ｓｂとを比較してＳｂ＞Ｓｔであるか否かを判別して太字化処理の有無を決定し、文字彩度が背景彩度より低ければ、太文字化処理を実行する。【選択図】図７
2011061328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する記録ヘッドを備えて画像を形成する画像形成装置で出力する前記画像の画像データを生成する画像処理方法において、
前記画像データが第１の色である部分の背景部と前記第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、
前記背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて前記背景部及び前記文字部の特性を算出する特性算出工程と、
前記背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定する太字化決定工程と、
前記太文字決定に従って前記文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行う太字化処理実行工程と、を行う
ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
前記太字化決定工程では、前記背景部及び前記文字部の色相特性又は彩度特性と明度特性とに基づいて前記太字化処理の有無を決定することを特徴とする請求項１記載の画像処理方法。
【請求項３】
前記太字化決定工程では、前記背景部及び前記文字部の色相特性、彩度特性及び明度特性に基づいて前記太字化処理の有無を決定することを特徴とする請求項１記載の画像処理方法。
【請求項４】
液滴を吐出する記録ヘッドを備えて画像を形成する画像形成装置で出力する前記画像の画像データを生成する画像処理装置において、
前記画像データが第１の色である部分の背景部と前記第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、
前記背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて前記背景部及び前記文字部の特性を算出する特性算出手段と、
前記背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定する太字化決定手段と、
前記太文字決定に従って前記文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行う太字化処理実行手段と、を備えている
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
液滴を吐出する記録ヘッドを備えて画像を形成する画像形成装置において、
前記画像データが第１の色である部分の背景部と前記第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、
前記背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて前記背景部及び前記文字部の特性を算出する特性算出手段と、
前記背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定する太字化決定手段と、
前記太文字決定に従って前記文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行う太字化処理実行手段と、を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
液滴を吐出する記録ヘッドを備えて画像を形成する画像形成装置で出力する前記画像の画像データを生成する処理をコンピュータに行わせるプログラムにおいて、
前記画像データが第１の色である部分の背景部と前記第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、
前記背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて前記背景部及び前記文字部の特性を算出する特性算出処理と、
前記背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定する太字化処理と、
前記太文字決定に従って前記文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行う太字化処理実行処理と、をコンピュータに行わせる
ことを特徴とするプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムを記憶していることを特徴とする記憶媒体。
【請求項８】
請求項４に記載の画像処理装置と液滴を吐出する記録ヘッドを備えて画像を形成する画像形成装置とを備えていることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置、プログラム、記憶媒体、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。この液体吐出記録方式の画像形成装置は、記録ヘッドからインク滴を、搬送される用紙に対して吐出して、画像形成（記録、印字、印写、印刷も同義語で使用する。）を行なうものであり、記録ヘッドが主走査方向に移動しながら液滴を吐出して画像を形成するシリアル型画像形成装置と、記録ヘッドが移動しない状態で液滴を吐出して画像を形成するライン型ヘッドを用いるライン型画像形成装置がある。
【０００３】
なお、本願において、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体にインクを着弾させて画像形成を行う装置（単なる液体吐出装置を含む）を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与する（単に液滴を媒体に着弾させる、即ち液滴吐出装置ないし液体吐出装置と称されるものを含む）をも意味する。また、「インク」とは、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体、ＤＮＡ試料、パターニング材料などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用いる。また、「用紙」とは、材質を紙に限定するものではなく、上述したＯＨＰシート、布なども含み、インク滴が付着されるものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含むものの総称として用いる。
【０００４】
記録ヘッドとして用いる液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）としては、圧電アクチュエータ等により振動板を変位させ液室内の体積を変化させて圧力を高め液滴を吐出させる圧電型ヘッドや、液室内に通電によって発熱する発熱体を設けて、発熱体の発熱により生じる気泡によって液室内の圧力を高め、液滴を吐出させるサーマル型ヘッドが知られている。
【０００５】
ところで、アプリケーションソフトで文書を作成する場合、その部分の文字を強調するために、背景部及び背景部と異なる色の文字部とで構成される抜き文字が使用されることがある。例えば、黒（黒以外の色でもよい。）の背景（背景部）の中に白又は白に近い色（白系の色）で形成された文字部からなる文字（「白抜き文字」という。）を使用することがある。
【０００６】
このような白抜き文字をインクジェット記録装置のように液体の記録液（インク）を用いて記録する場合、インクの滲みにより黒塗り部のインクが白文字部に滲み、その結果、白抜き文字が細ってしまったり、一部がつぶれてしまったりするという課題がある。特に、小さな文字や、明朝体など細い文字の場合には、特に文字のつぶれが顕著に生じる傾向にある。
【０００７】
そこで、画像が白又は白に近い色の白抜き文字であるとき、この文字画像を形成するドットに隣接する背景部に空白ドットを付加して白抜き文字を太らせる処理（太文字化処理）をするものが知られている（特許文献１）。空白ドットの付加処理としてはパターンマッチングが用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１２５８２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した処理では白抜き文字の画像品質を向上することができるが、白抜き文字以外の抜き文字には太文字化処理がかからないために、文字つぶれが発生するという課題がある。
【００１０】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、抜き文字の画像品質を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像処理方法は、
液滴を吐出する記録ヘッドを備えて画像を形成する画像形成装置で出力する前記画像の画像データを生成する画像処理方法において、
前記画像データが第１の色である部分の背景部と前記第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、
前記背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて前記背景部及び前記文字部の特性を算出する特性算出工程と、
前記背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定する太字化決定工程と、
前記太文字決定に従って前記文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行う太字化処理実行工程と、を行う
構成とした。
【００１２】
ここで、前記太字化決定工程では、前記背景部及び前記文字部の色相特性又は彩度特性と明度特性とに基づいて前記太字化処理の有無を決定する構成とできる。
【００１３】
また、前記太字化決定工程では、前記背景部及び前記文字部の色相特性、彩度特性及び明度特性に基づいて前記太字化処理の有無を決定する構成とできる。
【００１４】
本発明に係る画像処理装置は、
液滴を吐出する記録ヘッドを備えて画像を形成する画像形成装置で出力する前記画像の画像データを生成する画像処理装置において、
前記画像データが第１の色である部分の背景部と前記第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、
前記背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて前記背景部及び前記文字部の特性を算出する特性算出手段と、
前記背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定する太字化決定手段と、
前記太文字決定に従って前記文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行う太字化処理実行手段と、を備えている
構成とした。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置は、
液滴を吐出する記録ヘッドを備えて画像を形成する画像形成装置において、
前記画像データが第１の色である部分の背景部と前記第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、
前記背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて前記背景部及び前記文字部の特性を算出する特性算出手段と、
前記背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定する太字化決定手段と、
前記太文字決定に従って前記文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行う太字化処理実行手段と、を備えている
構成とした。
【００１６】
本発明に係るプログラムは、
液滴を吐出する記録ヘッドを備えて画像を形成する画像形成装置で出力する前記画像の画像データを生成する処理をコンピュータに行わせるプログラムにおいて、
前記画像データが第１の色である部分の背景部と前記第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、
前記背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて前記背景部及び前記文字部の特性を算出する特性算出処理と、
前記背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定する太字化処理と、
前記太文字決定に従って前記文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行う太字化処理実行処理と、をコンピュータに行わせる
構成とした。
【００１７】
本発明に係る記憶媒体は、本発明に係るプログラムを記憶しているものである。
【００１８】
本発明に係る画像形成システムは、本発明に係る画像処理装置と液滴を吐出する記録ヘッドを備えて画像を形成する画像形成装置とを備えている構成とした。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置、プログラム、記憶媒体、画像形成システムによれば、画像データが第１の色である部分の背景部と第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて背景部及び文字部の特性を算出し、背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定し、決定に従って文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行うようにしたので、白系以外の抜き文字についても視認性を向上できて画像品質を向上できるとともに、背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太文字化を決定するので、より視認性を向上できて画像品質を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る画像処理方法で生成された画像データを出力する本発明に係る画像形成装置の一例を示す外観斜視説明図である。
【図２】同装置の機構部の側面説明図である。
【図３】同じく平面説明図である。
【図４】同装置の制御部の概要を示すブロック図である。
【図５】本発明に係る画像処理と画像形成装置で構成される画像形成システムの一例を示すブロック説明図である。
【図６】同システムにおける画像処理装置の一例を示すブロック説明図である。
【図７】本発明の第１実施形態の説明に供するフロー図である。
【図８】本発明の第２実施形態の説明に供するフロー図である。
【図９】同実施形態の説明に供するテーブルの一例を示す説明図である。
【図１０】同じく同実施形態の説明に供するテーブルの他の例を示す説明図である。
【図１１】本発明の第３実施形態の説明に供するフロー図である。
【図１２】同実施形態の説明に供するテーブルの一例を示す説明図である。
【図１３】ＲＧＢ値から色相特性、彩度特性、明度特性の算出式の説明に供する説明図である。
【図１４】本発明の第４実施形態の説明に供するフロー図である。
【図１５】テーブル設定・判定パターン設定用チャートの説明に供する説明図である。
【図１６】太文字化処理実行処理の一例を示すパターンマッチング処理の一例のフロー図である。
【図１７】同じくパターンマッチングに用いるウインドウの具体例の説明に供する説明図である。
【図１８】同ウインドウを用いたパターンマッチングの具体例の説明に供する説明図である。
【図１９】太文字化処理実行処理の他の例の説明に供する説明図である。
【図２０】太文字化を行なわない出力例の説明に供する説明図である。
【図２１】太文字化を行なった出力例の説明に供する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る画像処理方法を行う本発明に係るプログラムを含む本発明に係る画像形成装置の一例について図１ないし図３を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の外観斜視説明図、図２は同装置の機構部の側面説明図、図３は同じく平面説明図である。
【００２２】
この画像形成装置は、図１に示すように、画像形成を行う装置本体１の上部に画像を読取る画像読取り手段（スキャナ手段）２を備えている。装置本体１には、機構部に給紙する用紙をストックする給紙カセット３が着脱自在に装着され、給紙カセット３の上方には画像が形成されて排出される用紙をストックする排紙トレイ４が装着されている。また、装置本体１の前面側にはインクカートリッジを装着するカートリッジ装着部５を有し、更に各種操作信号の入力や表示情報を表示する操作／表示部（操作パネル）６が配置されている。
【００２３】
そして、装置本体１の内部には、図２及び図３に示すように、装置本体１の左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド３１、３２でキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００２４】
このキャリッジ３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４ａ、３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２５】
記録ヘッド３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、記録ヘッド３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。なお、記録ヘッド３４としては、１つのノズル面に複数のノズルを並べた各色のノズル列を備えるものなどを用いることもできる。
【００２６】
また、キャリッジ３３には、記録ヘッド３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するための第２インク供給部としてのサブタンクであるサブタンク３５ａ、３５ｂ（区別しないときは「サブタンク３５」という。）を搭載している。このサブタンク３５には、カートリッジ装填部４に着脱自在に装着される各色のインクカートリッジ（メインタンク）１０ｙ、１０ｍ、１０ｃ、１０ｋから、供給ポンプユニット２４によって各色の供給チューブ３６を介して、各色の記録液が補充供給される。
【００２７】
一方、給紙トレイ２の用紙積載部（圧板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び給紙コロ４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備え、この分離パッド４４は給紙コロ４３側に付勢されている。
【００２８】
そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えるとともに、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送する搬送ベルト５１を備えている。
【００２９】
この搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。この帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。
【００３０】
さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロである拍車６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３を備えている。
【００３１】
また、装置本体１の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。
【００３２】
さらに、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構８１を配置している。この維持回復機構８１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）８２ａ、８２ｂ（区別しないときは「キャップ８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのワイパ部材（ワイパブレード）８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４と、キャリッジ３３をロックするキャリッジロック８７などとを備えている。また、このヘッドの維持回復機構８１の下方側には維持回復動作によって生じる廃液を収容するための廃液タンク１００が装置本体に対して交換可能に装着される。
【００３３】
また、キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８８を配置し、この空吐出受け８８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口部８９などを備えている。
【００３４】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド３７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。そして、帯電された搬送ベルト５１に用紙４２が吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００３５】
そこで、キャリッジ３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。
【００３６】
そして、記録ヘッド３４のノズルの維持回復を行うときには、キャリッジ３３をホーム位置である維持回復機構８１に対向する位置に移動して、キャップ部材８２によるキャッピングを行ってノズルからの吸引を行うノズル吸引、画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出などの維持回復動作を行うことにより、安定した液滴吐出による画像形成を行うことができる。
【００３７】
次に、この画像形成装置の制御部の概要について図４を参照して説明する。なお、同図は同制御部の全体ブロック説明図である。
この制御部１００は、この装置全体の制御を司るＣＰＵ１０１と、ＣＰＵ１０１が実行するプログラム、その他の固定データを格納するＲＯＭ１０２と、画像データ等を一時格納するＲＡＭ１０３と、装置の電源が遮断されている間もデータを保持するための書き換え可能な不揮発性メモリ１０４と、画像データに対する各種信号処理、並び替え等を行う画像処理やその他装置全体を制御するための入出力信号を処理するＡＳＩＣ１０５、スキャナ手段２を制御するスキャナ制御部１１６とを備えている。
【００３８】
また、記録ヘッド３４を駆動制御するためのデータ転送手段、駆動信号発生手段を含む印刷制御部１０８と、キャリッジ３３側に設けた記録ヘッド３４を駆動するためのヘッドドライバ（ドライバＩＣ）１０９と、キャリッジ３３を移動走査する主走査モータ１５４、搬送ベルト５１を周回移動させる副走査モータ１５５、維持回復機構８１の維持回復モータ１５６を駆動するためのモータ駆動部１１０と、帯電ローラ５６にＡＣバイアスを供給するＡＣバイアス供給部１１１などを備えている。
【００３９】
また、この制御部１００には、この装置に必要な情報の入力及び表示を行うための操作パネル１１４が接続されている。
【００４０】
この制御部１００は、ホスト側とのデータ、信号の送受を行うためのＩ／Ｆ１０６を持っていて、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト２００側から、ケーブル或いはネットワークを介してＩ／Ｆ１０６で受信する。また、スキャナ２からの原稿画像の読取り情報をスキャナ制御部１１６を介して取り込む。
【００４１】
そして、制御部１００のＣＰＵ１０１は、ホスト側からの受信データに関しては、Ｉ／Ｆ１０６に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して解析し、本発明に係るプログラムによって本発明に係る抜き文字に関する処理を含めた画像データの生成処理を行い、ＡＳＩＣ１０５にてその他の必要な画像処理、データの並び替え処理等を行い、この画像データを印刷制御部１０８に転送する。なお、画像出力するためのドットパターンデータの生成はホスト２００側のプリンタドライバ１０１で行っている。また、スキャナ２からの原稿画像の読取りデータについては、必要な入力補正処理、出力処理を行って画像データを生成し、印刷制御部１０８に転送する。
【００４２】
印刷制御部１０８は、上述した画像データをヘッドドライバ１０９にシリアルデータで転送するとともに、この画像データの転送及び転送の確定などに必要な転送クロックやラッチ信号、制御信号などをヘッドドライバ１０９に出力する以外にも、ＲＯＭ１０２に格納されている駆動パルスのパターンデータをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換器及び電圧増幅器、電流増幅器等で構成される駆動信号生成部を含み、１の駆動パルス或いは複数の駆動パルスで構成される駆動信号をヘッドドライバ１０９に対して出力する。
【００４３】
ヘッドドライバ１０９は、シリアルに入力される記録ヘッド３４の１行分に相当する画像データに基づいて印刷制御部１０８から与えられる駆動信号を構成する駆動パルスを選択的に記録ヘッド３４の液滴を吐出させるエネルギーを発生する駆動素子（例えば圧電素子）に対して印加することで記録ヘッド３４を駆動する。このとき、駆動信号を構成する駆動パルスを選択することによって、例えば、大滴、中滴、小滴など、大きさの異なるドットを打ち分けることができる。
【００４４】
Ｉ／Ｏ部１１３は、装置に装着されている各種のセンサ群１１５からの情報を取得し、プリンタの制御に必要な情報を抽出し、印刷制御部１０８やモータ制御部１１０、ＡＣバイアス供給部１１１の制御に使用する。センサ群１１５は、用紙の位置を検出するための光学センサや、機内の温度を監視するためのサーミスタ、帯電ベルトの電圧を監視するセンサ、カバーの開閉を検出するためのインターロックスイッチなどがあり、Ｉ／Ｏ部１１３は様々のセンサ情報を処理することができる。
【００４５】
次に、本発明に係る画像処理装置を含む本発明に係る画像形成システムについて図５を参照して説明する。
この印刷システム（画像形成システム）は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などからなる１又は複数台の画像処理装置４００と、インクジェット記録装置５００とが、所定のインターフェイス又はネットワークで接続されて構成されている。
【００４６】
画像処理装置４００は、図６に示すように、ＣＰＵ４０１と、メモリ手段である各種のＲＯＭ４０２やＲＡＭ４０３とが、バスラインで接続されている。このバスラインには、所定のインターフェイスを介して、ハードディスクなどの磁気記憶装置を用いた記憶装置４０６と、マウスやキーボードなどの入力装置４０４と、ＬＣＤやＣＲＴなどのモニタ４０５と、図示しないが、光ディスクなどの記憶媒体を読み取る記憶媒体読取装置が接続され、また、インターネットなどのネットワークやＵＳＢなどの外部機器と通信を行なう所定のインターフェイス（外部Ｉ／Ｆ）４０７が接続されている。
【００４７】
画像処理装置４００の記憶装置４０６には、本発明に係るプログラムを含む画像処理プログラムが記憶されている。この画像処理プログラムは、本発明に係る記憶媒体から記憶媒体読取装置により読み取って、あるいは、インターネットなどのネットワークからダウンロードするなどして、記憶装置４０６にインストールしたものである。このインストールにより画像処理装置４００は、画像処理を行なうために動作可能な状態となる。なお、この画像処理プログラムは、所定のＯＳ上で動作するものであってもよい。また、特定のアプリケーションソフトの一部をなすものであってもよい。
【００４８】
インクジェット記録装置５００は、前述した画像形成装置であってもよいし、インクジェット記録装置側単独では、画像の描画又は文字印刷命令によりドットパターンを発生させるような機能を持たないものでもよい。
【００４９】
ここで、ホストとなる画像処理装置４００で実行されるアプリケーションソフト等からのプリント命令は、画像処理装置４００（ホストコンピュータ）内にソフトウェアとして組み込まれたプリンタドライバで画像処理されてインクジェット記録装置５００が出力可能な多値のドットパターンのデータ（印刷画像データ）が生成される。
【００５０】
そして、そのデータがラスタライズされてインクジェット記録装置５００に転送され，インクジェット記録装置５００が印刷出力されるようになされているものとする。
【００５１】
具体的には、画像処理装置４００内では、アプリケーションやオペレーティングシステムからの画像の描画又は文字の記録命令（例えば記録する線の位置と太さと形などを記述したものや、記録する文字の書体と大きさと位置などを記述したもの）は描画データメモリに一時的に保存される。
【００５２】
なお、これらの命令は、特定のプリント言語で記述されたものである。そして、描画データメモリに記憶された命令は、ラスタライザによって解釈され、線の記録命令であれば、指定された位置や太さ等に応じた記録ドットパターンに変換される。また、文字の記録命令であれば画像処理装置４００内に保存されているフォントアウトラインデータから対応する文字の輪郭情報を呼び出し、指定された位置や大きさに応じた記録ドットパターンに変換され、イメージデータであれば、そのまま記録ドットのパターンに変換されるようになされている。
【００５３】
その後、これらの記録ドットパターン（画像データ）に対して画像処理を施してラスタデータメモリに記憶する。このとき、画像処理装置４００は、直交格子を基本記録位置として、記録ドットパターンのデータにラスタライズする。画像処理としては、例えば色を調整するためのカラーマネージメント処理（ＣＭＭ）やγ補正処理、ディザ法や誤差拡散法などの中間調処理、さらには下地除去処理、インク総量規制処理等がある。
【００５４】
そして、ラスタデータメモリに記憶された記録ドットパターンがインターフェイスを経由してインクジェット記録装置５００へ転送される。
【００５５】
本発明に係るプログラムは、上述した図１ないし図４で説明した画像形成装置のＲＯＭ１０２に格納され、あるいは、画像処理装置４００のＲＯＭ４０２などに格納されて、ＣＰ１０１、４０１などによって本発明に係る抜き文字に関する処理を実行させる。
【００５６】
次に、本発明に係る画像処理方法、画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置、プログラム、記憶媒体、画像形成システムで行なう抜き文字に関する画像処理について、前述したようにプログラムがコンピュータに実行させる例で説明する。
【００５７】
本発明に係る画像処理では、画像データが第１の色である部分の背景部と第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて背景部及び文字部の特性を算出し、背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定し、太文字決定に従って文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行う太字化処理を行うものである。
【００５８】
つまり、本発明に係る画像処理で対象とする画像データの画像は、背景部と文字部により構成され、背景部と文字部とは異なる色による構成されているものである。一例としては、背景部（有色）、文字部（背景部と異なる色）が挙げられる。
【００５９】
そこで、本発明の第１実施形態について図７のフロー図を参照して説明する。
まず、画像データ（文字部背景）のＲＧＢ値が「２５５」でないか否かを判別し、ＲＧＢ値が「２５５」であれば抜き文字ではないので、この処理を抜ける。つまり、画像データが第１の色である部分の背景部と第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるときに以下の処理が開始される。
【００６０】
これに対し、画像データのＲＧＢ値が「２５５」でなければ、文字部の彩度（文字彩度）Ｓｔと背景部の彩度（背景彩度）ＳｂとをＲＧＢ値に基づいて算出する。ここで、文字彩度Ｓｔ：０〜１、背景彩度Ｓｂ：０〜１をとる値である。つまり、ここでは、背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて背景部及び文字部の特性を算出する（特性算出工程、特性算出手段、特性算出処理）。なお、ＲＧＢ値に基づく彩度特性の算出については後述する。
【００６１】
そして、文字彩度Ｓｔと背景彩度Ｓｂとを比較して、Ｓｂ＞Ｓｔであるか否かを判別して、太字化処理の有無を決定する。なお、文字彩度Ｓｔ：０〜１、背景彩度Ｓｂ：０〜１をとる値である。つまり、ここでは、算出した背景部及び文字部の彩度特性に基づいて太字化処理の有無を決定する（太文字化決定工程、太文字化決定手段、太文字化決定処理）。
【００６２】
このとき、Ｓｂ＞Ｓｔでなければ、つまり文字彩度が背景彩度より高ければ、この処理を抜ける。
【００６３】
これに対し、Ｓｂ＞Ｓｔであれば、つまり文字彩度が背景彩度より低ければ、太文字化処理（太文字化処理実行工程、太文字化処理実行手段太文字化処理実行処理、以下同様）。
【００６４】
つまり、この実施形態では、背景部と文字部の彩度特性から太文字化処理の有無を決定するもので、背景部と文字部の彩度特性を比較し、文字部の方が彩度の高い場合は文字太らせを行わず、逆に彩度の低い場合は太文字化処理を行う。このとき、背景部と文字部の彩度の差に応じて太文字化処理を行う度合い（レベル）を変化させるようにすることもできる。
【００６５】
次に、本発明の第２実施形態について図８のフロー図を参照して説明する。
まず、画像データ（文字部背景）のＲＧＢ値が「２５５」でないか否かを判別し、ＲＧＢ値が「２５５」であれば抜き文字ではないので、この処理を抜ける。
【００６６】
これに対し、画像データのＲＧＢ値が「２５５」でなければ、文字部の彩度（文字彩度）Ｓｔと背景部の彩度（背景彩度）ＳｂとをＲＧＢ値に基づいて算出する。つまり、ここでは、背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて背景部及び文字部の特性を算出する（特性算出工程、特性算出手段、特性算出処理）。なお、ＲＧＢ値に基づく彩度特性の算出については後述する。
【００６７】
そして、文字色相Ｈｔと背景色相Ｈｂを算出して、色相差ΔＨを求め、図９に示すようなΔＨ→Ａ変換テーブルを参照して値（定数）Ａを得て、文字彩度Ｓｔと背景彩度Ｓｂとの差が、値Ａより大きい（Ｓｂ−Ｓｔ＞Ａ）か否かを判別し、太文字化処理の有無を決定する。つまり、ここでは、算出した背景部及び文字部の彩度特性、色相特性に基づいて太字化処理の有無を決定する（太文字化決定工程、太文字化決定手段、太文字化決定処理）。なお、ＲＧＢ値に基づく色相特性の算出については後述する。
【００６８】
このとき、Ｓｂ−Ｓｔ＞Ａでなければ、つまり文字彩度と背景彩度との差が値Ａより大きくなければ、この処理を抜ける。
【００６９】
これに対し、Ｓｂ−Ｓｔ＞Ａであれば、つまり文字彩度と背景彩度との差が値Ａより大きければ、文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太文字化処理を行う。
【００７０】
つまり、この実施形態においては、背景部の彩度と文字部の彩度の差と、背景部と文字部の色相の差から決定される定数との差に応じて太文字化処理を行う度合い（レベル）を変化させるようにしている。
【００７１】
ここで、図９に示すΔＨ→Ａ変換テーブルは、文字色相Ｈｔ（０〜３５９degrees）、背景色相Ｈｂ（０〜３５９degrees）から予め求められる色相差ΔＨに対応する強調係数としての値Ａを予め定めて作成したものである。色相差ΔＨは、
ΔＨ＝｜Ｈｔ−Ｈｂ｜（Ｈｔ−Ｈｂ｜≦１８０の場合）
ΔＨ＝３５９―｜Ｈｔ−Ｈｂ｜（Ｈｔ−Ｈｂ｜＞１８０の場合）
で求められる。
【００７２】
この場合、前記の値Ａ（定数）は、図１０に示すように、色相の差が大きくなるほど、小さくなる様に設定されていることが好ましい。また、設定の条件は、文字部、背景部を任意のＲＧＢ値、フォント、フォントサイズとした場合の視認性から実験的に求め、更に高解像度のモードと低解像度のモードとで異ならせることが好ましい。図１０は解像度６００×３００ｄｐｉ、６００×６００ｄｐｉ、１２００×１２００ｄｐｉにおける色相差ΔＨを色相差強調係数Ａｈ（値Ａ）、彩度差ΔＳを彩度差強調係数Ａｓ（値Ａ）に変換する変換テーブルの一例を示している。
【００７３】
ここで、Ａ：強調係数、Ａｈ：色相差強調係数、Ａｓ：彩度差強調係数、Ａ：ｍａｘ（Ａｈ、Ａｓ）、ΔＨ：色相差（０〜１８０degrees）、Ｈｔ：文字部色相（０〜３５９degrees）、Ｈｂ：背景部色相（０〜３５９degrees）、ΔＳ：彩度差（０〜１）、Ｓｔ：文字部彩度（０〜１）、Ｓｂ：背景部彩度（０〜１）としたとき、色相差ΔＨ、彩度差ΔＳは、次のようにして求められる。
【００７４】
ΔＨ＝｜max（Ｈｔ，Ｈｂ）−min（Ｈｔ，Ｈｂ）｜（Ｈｔ−Ｈｂ｜≦１８０の場合）
ΔＨ＝３６０―｜max（Ｈｔ，Ｈｂ）−min（Ｈｔ，Ｈｂ）｜（Ｈｔ−Ｈｂ｜＞１８０の
【００７５】
ΔＳ＝｜max（Ｓｔ，Ｓｂ）−min（Ｓｔ，Ｓｂ）｜（Ｓｔ−Ｓｂ｜≦０．５の場合）
ΔＳ＝３６０―｜max（Ｓｔ，Ｓｂ）−min（Ｓｔ，Ｓｂ）｜（Ｓｔ−Ｓｂ｜＞０．５の場合）
【００７６】
次に、本発明の第３実施形態について図１１のフロー図を参照して説明する。
まず、画像データ（文字部背景）のＲＧＢ値が「２５５」でないか否かを判別し、ＲＧＢ値が「２５５」であれば抜き文字ではないので、この処理を抜ける。
【００７７】
これに対し、画像データのＲＧＢ値が「２５５」でなければ、文字彩度Ｓｔ、背景サイドＳｂ、文字部の明度（文字明度）Ｌｔ、背景部の明度（背景明度）ＬｂをＲＧＢ値に基づいて算出する。つまり、ここでは、背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて背景部及び文字部の特性を算出する（特性算出工程、特性算出手段、特性算出処理）。なお、ＲＧＢ値に基づく明度特性の算出については後述する。
【００７８】
そして、文字彩度Ｓｔと背景彩度Ｓｂとを比較してＳｂ＞Ｓｔか否かを判定するとともに、文字明度Ｌｔと背景明度Ｌｂとを比較してＬｂ＜Ｌｔか否かを判定する。なお、文字明度Ｌｔ：０〜１、背景明度Ｌｓ：０〜１の値をとる。つまり、ここでは、算出した背景部及び文字部の彩度特性、色相特性に基づいて太字化処理の有無の第１段階の決定を行なう。
【００７９】
このとき、Ｓｂ−Ｓｔ＞Ａ及びＬｂ＜Ｌｔでなければ、この処理を抜ける。
【００８０】
これに対し、Ｓｂ−Ｓｔ＞Ａ及びＬｂ＜Ｌｔであれば、前記第２実施形態と同様に、文字彩度Ｓｔと背景彩度Ｓｂとの差が、図１２に示すΔＨ→Ａ変換テーブルを参照して得られた値Ａより大きいか否かを判別する。つまり、ここでは、算出した背景部及び文字部の彩度特性、色相特性に基づいて太字化処理の有無の第２段階の決定を行なう（上述した彩度及び明度の判定処理と合せて、太文字化決定工程、太文字化決定手段、太文字化決定処理）。
【００８１】
このとき、Ｓｂ−Ｓｔ＞Ａでなければ、つまり文字彩度と背景彩度との差が値Ａ以上でなければ、この処理を抜ける。
【００８２】
これに対し、Ｓｂ−Ｓｔ＞Ａであれば、つまり文字彩度と背景彩度との差が値Ａより大きければ、太文字化処理を行う。
【００８３】
つまり、この実施形態では、背景部と文字部の彩度特性、色相、明度特性から太文字化処理の有無の判定を行っている。背景部の彩度が文字部の彩度に比較して高いとき、かつ、背景部の明度が文字部の明度に比較して低いとき、それらの差を背景部と文字部の色相の差から決定される定数と比較し、小さくなるとき文字太らせを行わず、大きくなるとき太文字化処理を行う。
【００８４】
ここで、図１２に示すΔＨ→Ａ変換テーブルは、文字色相Ｈｔ（０〜３５９degrees）、背景色相Ｈｂ（０〜３５９degrees）から予め求められる色相差ΔＨに対応する強調係数としての値Ａを予め定めて作成したものである。ここで、
ΔＨ＝｜Ｈｔ−Ｈｂ｜（Ｈｔ−Ｈｂ｜≦１８０の場合）
ΔＨ＝３５９―｜Ｈｔ−Ｈｂ｜（Ｈｔ−Ｈｂ｜＞１８０の場合）
で求められる。
【００８５】
このとき、前述したと同様に、前記の定数は背景部と文字部の色相の差が大きくなるほど、小さくなる様に設定される。この設定の条件は、文字、背景を任意のＲＧＢ値、フォント、フォントサイズとした場合の視認性から実験的に求め、高解像度のモードと低解像度のモードとで異ならせることができる。また、背景部の彩度と文字部の彩度の差と、前記定数との差、背景部の明度と文字部の明度の差と、前記定数との差、に応じて太文字化処理を行う度合い（レベル）を変化させるようにすることもできる。
【００８６】
このように、文字部と背景部の色相特性、彩度特性のいずれか、また、明度特性を含むいずれか２つ以上を検出し、これらを比較して、所望の位置に後述するとうにドット付加（太らせ処理）の制御を行うようにする。
【００８７】
このとき、色相特性、彩度特性、明度特性は、図１３に示す変換式を用いて、ＲＧＢ値より算出を行うことで検出することができ、特別な検出装置を設ける必要がない。
【００８８】
なお、図１３において、Ｈ：色相（０〜３５９degrees、ただし赤が０degrees）、Ｌ：明度（０〜１）、Ｓ：彩度（０〜１）、Ｒ：０〜１、Ｇ：０〜１、Ｂ：０〜１である。
【００８９】
このように、画像データが第１の色である部分の背景部と第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて背景部及び文字部の特性を算出し、背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定し、決定に従って文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行うようにすることで、白系以外の抜き文字についても視認性を向上できて画像品質を向上できる。
【００９０】
次に、本発明の第４実施形態について図１４のフロー図を参照して説明する。
まず、当該画像データの文字部のフォントが予め定めた種類（グループＡとする）か否かを判別する。
【００９１】
このとき、フォントがグループＡの種類であれば、フォントサイズが例えば７ポイントより大きいか否かを判別し、７ポイントより大きければ、前述した第１実施形態の処理（太文字化処理パターンＡ）を行い、７ポイント以下であれば、前述した第２実施形態の処理（太文字化処理パターンＢ）を行う。
【００９２】
これに対し、フォントがグループＡの種類でなければ、フォントサイズが例えば７ポイントより大きいか否かを判別し、７ポイントより大きければ、前述した第２実施形態の処理（太文字化処理パターンＢ）を行い、７ポイント以下であれば、前述した第３実施形態の処理（太文字化処理パターンＣ）を行う。
【００９３】
つまり、ここでは、文字のフォント種類、サイズに応じて、前述した第１ないし第３実施形態の処理を選択して行っている。この場合の条件は、前述した図１４に示すように、文字、背景を任意のＲＧＢ値、フォント、フォントサイズとした場合の視認性から実験的に求める。
【００９４】
具体的には、図１５に示すように、背景部の色相Ｈｂ（０〜３５９degrees）に対し、ΔＨを０〜０．５となるような色相Ｈｔの文字を配置した評価画像（フォントサイズ：３〜８ポイント、１ポイント間隔）（Ｈｂ：０〜３５９degrees、１０degrees間隔）の印字サンプル（テーブル設定・判定パターン設定用チャート）において、３０ｃｍの距離にて複数人の視認性を評価し、前述した値Ａ（定数）を１００％視認できるように決定する。
【００９５】
次に、上述した処理における太文字化処理について説明する。
太文字化処理では、文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより当該文字部を太らせる。この太文字化処理としては、例えばパターンマッチング処理で行うことができる。
【００９６】
このパターンマッチング処理の一例について図１６のフロー図を参照して説明する。
先ず、フォントデータの先頭に注目画素をセットし、注目画素を中心に、ウインドウに相当するフォントデータのビットマップデータを取得する。そして、パターンマッチングにより、取得したデータと、あらかじめ設定していた文字データ（文字部のデータ）を付加するパターン（以下「参照パターン」という。）のデータを比較し、マッチした場合に、注目画素にドットを付加する。これらの処理は、１画素を１バイトのデータとして扱ってもよいし、１ビットのデータとして扱っても良い。
【００９７】
例えば図１７（ａ）〜（ｃ）に示すｍ×ｎ（３×３）の参照パターンを使用して、図１８（ａ）に示すフォントデータとパターンマッチングを行った場合、図１８（ａ）に示すように、フォントデータの画素位置（ドット位置）Ｄ４５を注目画素としたときのウインドウＷに含まれるドットの状態は、図１７（ｃ）の参照パターンと一致することになるので、注目画素Ｄ４５が図１８（ｂ）に示すように背景部データから文字部データに置換される（図示の都合上、背景部を黒、文字部を白で示しているが、実際には文字部は白以外の色データである。）。
【００９８】
同様に、ウインドウＷが１つ右に移動して、注目画素がＤ４６となった場合、図示しないが、図１７（ｂ）の参照パターンと一致するので、注目画素Ｄ４６が背景部データから文字部データに置換され、更にはウインドウＷが１つ右に移動して、注目画素がＤ４７となった場合、図１７（ａ）の参照パターンと一致するので、注目画素Ｄ４７が背景部データから文字部データに置換される。
【００９９】
ここで、ウインドウ及び参照パターンのサイズは、ドット置換をどこまで実施する必要があるか、処理時間が印字速度に対して間に合うかを適宜判断して決定される。詳細には、参照パターンのサイズが大きくなると、パターンマッチングするデータが大きくなるため、パターンマッチングに時間を要する。そのため、処理時間からは、そのサイズとしてはできるだけ小さいほうがよいことになる。
【０１００】
一方、輪郭部の前後いくつのドットを置換すれば良いかは、文字のつぶれをどの程度改善して追求する文字品質によって決定される。すなわち処理速度と、文字品質の双方の観点から最適サイズを決定される。
【０１０１】
また、太文字化処理は、パターンマッチングを用いないで行うこともできる。すなわち、パターンマッチングを行わずに文字部に対して一律にドットを付加することで太文字化する処理である。この処理は、例えば図１９に示すように、同図（ａ）に示す画像データに対して、同図（ｂ）に示すように右に１ドット、下に１ドットのドット付加を行い文字部を太らせる。
【０１０２】
この場合、左右、または上下にそれぞれドットを付加すると、文字の間隔が狭い小サイズの文字（例えば６ポイント）においては、文字そのものがつぶれてしまうおそれもあるため、上記の例においては片側のみにドット付加を行ったが、文字サイズに応じて付加パターンを変更するように調節できるものとする。
【０１０３】
また、上述したパターンマッチングと同様に文字サイズ、文字種、画像の解像度に応じて付加パターンを変更できるようにしてもよいし、低解像度はパターンマッチングを用いて文字を太らせ、高解像度は一律太らせと切り替えられるようにしてもよい。
【０１０４】
また、背景部と文字部を比較して文字太らせのレベルを変更できるようにすることも可能である。
【０１０５】
次に、上述した太文字化を行なわない場合と行なった場合の具体例について図２０及び図２１を参照して説明する。
図２０（ａ）は太文字化を行わない場合の出力例であり、この出力例のドットサイズでの部分拡大図を同図（ｂ）に示している。なお、図２０においては、画像の解像度は、副走査方向にはノズルピッチと同じ解像度（この例では３００ｄｐｉ）で形成され、主走査方向には副走査方向より高密度に（この例では、副走査方向の２倍の６００ｄｐｉ）で形成しているものとする。この場合、主走査方向は副走査方向の２倍の解像度であるので、主走査方向の２つのドット分が副走査方向の１ドット分に相当するが、図示の都合上、主走査方向は副走査方向に対して２倍に拡大して図示している。 
【０１０６】
この図２０に示すように、太文字化を行わないと、その文字の形状に応じて機械的に幅選択を行ってドット着弾が行われているので、背景部の黒インクが滲んだ場合、文字部に浸透してしまい、輪郭部がぼやけて良好な視認性が得られなくなってしまう。
【０１０７】
これに対し、図２１（ａ）は太文字化を行った場合の出力例であり、この出力例のドットサイズでの部分拡大図を同図（ｂ）に示している。
【０１０８】
この図２０に示すように、文字部を形成するドットに隣接する背景部のドットに、副走査方向に１ドット、主走査方向に１ドット、大滴の（大きな）ドットを、文字部と同色のインクを使用して付加し、太文字化処理を行っている。
【０１０９】
この処理により、背景部のドット部分の、文字部との境界部が太文字化されていることとなり、背景部のインクが滲んだとしても、抜きの文字部が太くなっているため、つぶれて見えなくなることがなく、良好な画像品質が得られるのである。
【０１１０】
なお、付加するドットは、解像度に応じて、サイズを変化させてもよい。また、文字部に付加する付加ドットの数は１ドットに限らず２ドット以上とすることもできる。解像度が高い場合には、１ドットの付加では、抜き文字の太り方が少なく、背景部のにじみを十分解消するだけの太り方にならない場合があるため、ドットを付加は適宜制御することが好ましい。
【０１１１】
すなわち、背景部と文字部の境界において、背景部のにじみの量は、解像度によらずにほぼ一定であるが、これに対し、１ドット付加による文字部の太さは解像度に応じて変化してしまうので、その解像度に応じて付加するドット数を制御・調節するようにすれば、解像度に応じた適切な太文字化を実行できるのである。
【０１１２】
上述した太字化に関する処理は全てをプログラムとしてコンピュータ上で処理しても良く、また、一部をプログラム化してコンピュータ上で処理し、残りをハードウェア化して処理しても良い。
【０１１３】
このように、本発明に係る画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置、プログラム、記憶媒体、画像形成システムにおいては、画像データが第１の色である部分の背景部と第１の色とは異なる第２の色である部分の文字部により構成される文字画像データであるとき、背景部及び文字部のＲＧＢ値に基づいて背景部及び文字部の特性を算出し、背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太字化処理の有無を決定し、決定に従って文字部の輪郭部に、当該文字部と同色のドットを付加することにより太字化処理を行うようにしているので、白系以外の抜き文字についても視認性を向上できて画像品質を向上できるとともに、背景部及び文字部の色相特性と彩度特性の少なくともいずれか一方に基づいて太文字化を決定するので、より視認性を向上できて画像品質を向上できる。
【０１１４】
なお、上述した画像処理方法をコンピュータに実行させるプログラムは、記憶媒体に記録することによって、容易に大量配布や複製が可能となり、プログラムの保存の点でも、不揮発性の記憶媒体に保存することで長期の保存が可能となる。更に、現在のコンピュータは、フロッピディスクドライブやＣＤ／ＤＶＤドライブといった外部記憶媒体読み取り手段を標準若しくはオプションで備えているため、これらの記憶媒体を用いて簡易にコンピュータに導入することが可能となる。さらに、インターネットを用いたダウンロード方法によって画像処理装置側や画像形成装置に提供することもできる。
【０１１５】
また、上記実施形態においては、本発明をインクジェット記録装置に適用した例で説明したが、プリンタ、ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ／ファックス／コピア複合機などにも適用することができ、また、インク以外のインクを用いた画像形成装置やこの画像形成装置に印刷データ（画像データ）を与える画像処理装置及びこの画像処理装置に搭載されるプリンタドライバなどのプログラムにも適用することができる。
【符号の説明】
【０１１６】
１  装置本体
２  スキャナ
３  給紙トレイ
３３  キャリッジ
３４  記録ヘッド
２０８  印刷制御部
４００  画像処理装置
５００  インクジェット記録装置
【図１】
2011061328.tif 000003
【図２】
2011061328.tif 000004
【図３】
2011061328.tif 000005
【図４】
2011061328.tif 000006
【図５】
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【図６】
2011061328.tif 000008
【図７】
2011061328.tif 000009
【図８】
2011061328.tif 000010
【図９】
2011061328.tif 000011
【図１０】
2011061328.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2011061328.tif 000014
【図１３】
2011061328.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2011061328.tif 000017
【図１６】
2011061328.tif 000018
【図１７】
2011061328.tif 000019
【図１８】
2011061328.tif 000020
【図１９】
2011061328.tif 000021
【図２０】
2011061328.tif 000022
【図２１】
2011061328.tif 000023