(57)【要約】【課題】安価で簡便な方法にて、液体吐出側表面の清掃時に配線シートが配線シートの側端から剥離することを確実に防止する。【解決手段】本発明の記録ヘッドは、記録液を吐出するための複数の吐出口が配列された記録素子基板１と、記録素子基板１を露呈する開口が形成され、記録素子基板１に記録信号を伝達するための可撓性を有する配線シート３と、記録素子基板１が接着されるとともに、開口から記録素子基板１が露呈するように配線シート３が接着された支持基板２と、記録素子基板１及び配線シート３が接着された支持基板２が結合された筐体１６と、を備える。支持基板２に接着された配線シート３は支持基板２の端面に倣って折り曲げられた部分３ｃを有しており、その部分３ｃの先端は、筐体１６と支持基板２との間に挟み込まれて固定されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録液を吐出するための複数の吐出口が配列された記録素子基板と、
前記記録素子基板を露呈する開口が形成され、前記記録素子基板に記録信号を伝達するための可撓性を有する配線シートと、
前記記録素子基板が接着されるとともに、前記開口から前記記録素子基板が露呈するように前記配線シートが接着されたベース部材と、
前記ベース部材が結合された筐体と、を備えた記録ヘッドにおいて、
前記ベース部材に接着された前記配線シートは前記ベース部材の端面に倣って折り曲げられた部分を有しており、該部分の先端は、前記筐体と前記ベース部材との間に挟み込まれて固定されていることを特徴とする記録ヘッド。
【請求項２】
前記部分は前記吐出口の配列方向に対して配されていることを特徴とする請求項１に記載の記録ヘッド。
【請求項３】
前記筐体の、前記ベース部材を結合した面にはボスまたはゴム部材が配設されており、
前記部分の先端は、前記ボスまたはゴム部材と、前記ベース部材との間に挟み込まれて固定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の記録ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録液等の液体を吐出口（オリフィス）から噴射して液滴を形成する記録ヘッドおよびこの記録ヘッドを備える記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録ヘッドは、液滴を形成するための記録ユニットと、この記録ユニットに対して記録液を供給する記録液供給部とを備えて構成されている。
【０００３】
図８に従来の記録ヘッドの外観の斜視図を示し、図９に従来の記録ヘッドの分解斜視図を示す。
【０００４】
図８および図９に示すように、従来の記録ヘッドは、液滴を吐出する記録素子基板２０１と、この記録素子基板２０１を支持する支持基板２０２と、記録素子基板２０１に記録信号を供給するための配線シート２０３および端子配線基板２０５と、記録素子基板２０１に記録液を供給するための流路を有する流路形成部材２０６とを備えている。
【０００５】
記録素子基板２０１は、エネルギー発生体である不図示の電気熱変換素子（ヒータ）と、この電気熱変換素子に対向する位置に設けられる吐出口２０１ａとを有している。そして、この記録素子基板２０１は、例えばアルミニウムやセラミックスからなる支持基板２０２上に積層されて接合されている。
【０００６】
また、支持基板２０２上には、記録素子基板２０１に電気パルス信号を送るためのＴＡＢ（Tape Automated Bonding）、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）等からなる配線シート２０３が接着されている。記録素子基板２０１と配線シート２０３は、ワイヤボンディングまたはリードボンディング等によって電気的に接続されている。
【０００７】
また、配線シート２０３の一端は、記録装置が備える駆動制御部（不図示）に電気的に接続するための端子配線基板２０５に電気的に接続されている。この端子配線基板２０５は、ＰＷＢ（Printed Wiring Board）、ＴＡＢ、ＦＰＣなどからなり、駆動制御部が電気的に接続される接触式の接続端子２０４が主面上に設けられている。
【０００８】
そして、記録素子基板２０１と端子配線基板２０５は、流路形成部材２０６に接合されて固定されている。流路形成部材２０６は、記録素子基板２０１に記録液を供給するための記録液供給路２０６ａを有している。
【０００９】
さらに、支持基板２０２は、流路形成部材２０６に接合されて固定されることによって、不図示の記録液タンク内に貯蔵された記録液が流路形成部材２０６の記録液供給路２０６ａを介して記録素子基板２０１側に供給される。
【００１０】
電気熱変換素子を用いた記録ヘッドは、電気熱変換素子が設けられた加圧室を有しており、この加圧室に記録信号となる電気パルスを与えることにより、記録液に熱エネルギーを与えて、その時の記録液の相変化によって生じる記録液の発泡時（膜沸騰時）の気泡圧力を記録液滴の吐出に利用したものである。
【００１１】
上述した記録装置においては、記録ヘッドから記録液を吐出する時に発生するミストやサテライト（吐出された液滴から分離された液滴の一部）等により、吐出口が配列された記録液吐出面上に記録液が濡れて付着することがある。また、吐出口内に残留した記録液を吐出口から吸引する等の回復処理時にも記録液吐出面上に吸引残りの記録液が付着することがある。
【００１２】
そこで、従来の記録装置は、このような記録液吐出面上に付着して残留した記録液を取り除くための回復ユニットを備えている。この回復ユニットは、主に記録液吐出面の吐出口から記録液を吸引することにより記録液を強制的に排出させるための吸引機構と、記録液吐出面から記録液を拭き取り取ることにより清掃するワイピング機構とから構成されている。
【００１３】
ワイピング機構は、例えば、弾性体等からなるブレードを有しており、このブレードの先端側を記録ヘッドの記録液吐出面に直接当接させて相対的に移動させながら吐出面を摺擦することにより、複数の吐出口および吐出口の周辺を清掃し、吐出動作の安定性を確保するように構成されている。
【００１４】
図１０に回復ユニットを備える一般的な記録装置の斜視図を示す。図１０に示すように、記録液吐出面３０１ａの吐出口から記録液を吐出して記録媒体３０５に画像等の情報を記録する記録ヘッド３０１は、キャリッジ３０２上に搭載され、キャリッジ３０２は移動方向を案内するガイド軸３０３に支持されて記録媒体３０５に対向しながら往復移動する。記録媒体３０５はピンチローラ（不図示）によりフィードローラ（不図示）に圧接され、フィードローラが回転することによって搬送される。
【００１５】
さらに、所望の情報が記録された後の記録媒体３０５は、排出ローラに（不図示）よって記録装置の外部に排出される。そして、記録液吐出面３０１ａ上に付着した紙粉等の塵埃や残留した記録液が、記録領域外に設けられたブレード３０４によって掻き取られる（ワイピング機構）。このワイピング動作においては、多種類の記録液を吐出する複数の記録素子基板を備える場合、混色を起こさないように吐出口の配列方向からブレードを進入させていた。
【００１６】
ところで、より高速印字化するために記録素子基板が長尺化すると、そこに供給される電流量が増加し、電流密度の増加を防ぐために配線の幅を増やし、配線シートの幅が増加することになる。複数の記録素子基板を並べた場合など、配線シートの幅によって記録ヘッドの幅が規定されてしまうことがあり、記録装置を小型化する上では不利である。そこで、電流密度の増加を防ぎながら記録ヘッドの幅を減らすために、配線シートを吐出口の配列方向と直角に交差する方向に取り出す構成がある。この場合、電気接続側の配線シートの折曲部は吐出口の配列方向と直角に交差する方向となり、ブレードをワイピング動作させる方向が吐出口の配列方向から進入させた場合にブレードの先端側が、記録液吐出面に位置する配線シートの側端に引っ掛かるため、ワイピング動作の繰り返しによって、ブレードおよび配線シートに大きな損傷を与えてしまうことになる。そこで、電気接続側の配線シートの折曲部とは別に、ブレードの進入側にも配線シートの折曲部を作ることが考えられる。その折曲部の固定方法としては、接着での固定方法や、特許文献１で開示されているように、熱かしめで固定する方法が考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特許第3908800号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかし、上述したブレード進入側の配線シート折曲部の固定方法に関して、接着の場合は、接着剤の塗布工程の追加や、配線シートのスプリングバックを押えながら接着剤硬化まで保持をするため工程時間の延長となり、コストアップとなる。また、接着部位がインク雰囲気によって接合力が弱くなり、かつ、ブレードにより繰り返し擦られることによって剥離する虞もある。
【００１９】
熱かしめの場合もまた、熱かしめ工程を追加しコストアップとなったり、熱かしめ時の熱の影響で記録素子基板が損傷を受けたりする虞がある。
【００２０】
そこで本発明は、上述した背景技術の課題に鑑みてなされたものであり、その目的の一例は、安価で簡便な方法にて、液体吐出側表面の清掃時に配線シートが配線シートの側端から剥離することを確実に防止して、良好な記録液の吐出特性を確保することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上述した課題を解決するために、本発明の記録ヘッドは、
記録液を吐出するための複数の吐出口が配列された記録素子基板と、
記録素子基板を露呈する開口が形成され、記録素子基板に記録信号を伝達するための可撓性を有する配線シートと、
記録素子基板が接着されるとともに、開口から記録素子基板が露呈するように配線シートが接着されたベース部材と、
記録素子基板及び配線シートが接着されたベース部材が結合された筐体と、を備えた記録ヘッドにおいて、
ベース部材に接着された配線シートはベース部材の端面に倣って折り曲げられた部分を有しており、該部分の先端は、筐体と支持基板との間に挟み込まれて固定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、安価で簡便な方法にて配線シートの側端を固定でき、液体吐出側表面の清掃時に配線シートが側端から剥離することを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態における記録ヘッドの下方からの斜視図。
【図２】本発明の一実施形態における記録ヘッドの上方からの斜視図。
【図３】本発明の一実施形態における記録ヘッドの分解斜視図。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は本発明の一実施形態における配線シートの第二部分（吐出口配列方向に延出している部分）を折り曲げる工程を示した部分斜視図。
【図５】本発明の一実施形態における組み立て過程での記録ヘッドの斜視図。
【図６】本発明の一実施形態による配線シートの第二部分が保持されている状態を説明するための、記録ヘッドの部分断面図。
【図７】本発明の他の実施形態における記録ヘッドの部分断面図。
【図８】従来の記録ヘッドを示す斜視図。
【図９】従来の記録ヘッドを示す分解斜視図。
【図１０】一般的なインクジェット式記録装置の外観を模式的に示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２５】
図１は本発明の実施形態における記録ヘッドの下方からの斜視図、図２は本発明の実施形態における記録ヘッドの上方からの斜視図である。
【００２６】
これらの図に示される形態の記録ヘッドは、アルミナからなるベース部材である支持基板２に複数の記録素子基板１および配線シート３が接着され、配線シート３と記録素子基板１が電気的に接続されている。また、筐体１６と支持基板２はビス７にて締結されている。配線シート３は筐体１６の側面に倣って折り曲げられている。また、ジョイントゴム２３が印字装置（不図示）と接続し、インクを記録素子基板１に供給する。
【００２７】
なお、支持基板２、配線シート３、端子配線基板４及び筐体１６は、それぞれ、図８及び図９で示した従来例の支持基板２０２、配線シート２０３、端子配線基板２０５及び流路形成部材２０６とこの順番で対応し、かつ、実質的に同じ機能を持つものである。そのため、支持基板２（支持基板２０２に相当）、配線シート３（配線シート２０３に相当）、端子配線基板４（端子配線基板２０５に相当）及び筐体１６（流路形成部材２０６に相当）が持つ機能の説明は割愛する。一方、これらの構成および形状は従来例と比べて以下のように異なっている。
【００２８】
筐体１６は、記録素子基板１に供給する液体を収容する容器部を構成しているとともに、該容器部から記録素子基板１に液体を導通させる液体導通路を備えている。該容器部は、底面及び天井面が細長い矩形形状を持つ直方体からなる。
【００２９】
上記のような筐体１６の細長い矩形形状の底面に、この形状に合った細長い矩形の支持基板２が固定されている。そして、支持基板２上に複数の細長い記録素子基板１が接着されており、各記録素子基板１のおもて面には複数の吐出口（不図示）が記録素子基板１の長手方向に沿って配列している。各記録素子基板１は、各記録素子基板の吐出口の配列方向が互いに略平行になるように支持基板２上に配置されている。
【００３０】
このように配置された支持基板２上の記録素子基板１のすべてを露呈する開口３ａが、可撓性を持つ配線シート３に形成されている。そして、配線シート３の開口３ａ内に記録素子基板１のすべてが入るように、配線シート３が支持基板２上に接着されている。
【００３１】
支持基板２に接着された配線シート３は、支持基板２の配線シート接着面の外側へ、吐出口の配列方向と直角に交差する方向に向けて延出する第一部分３ｂを有している。この第一部分３ｂは、筐体１６の底面の長辺に隣接している一の側面（筐体１６の横側面１６ａ）に倣うように折り曲げられ、さらに、もう一度、その部分の先端が、筐体１６の底面の短辺に隣接している一の側面（筐体１６の正面１６ｂ）に向けて折り曲げられている（図２）。
【００３２】
このような配線シート３はさらに、支持基板２の配線シート接着面の外側へ、吐出口の配列方向に向けて延出する第二部分３ｃを有する。この第二部分３ｃは、筐体１６の底面の短辺に隣接している他の側面（筐体１６の背面１６ｃ）に向けて支持基板２の一端面に倣うように折り曲げられている。これにより、記録液吐出面のワイピング動作においてブレードを吐出口の配列方向から進入させた場合にブレードおよび配線シートを損傷させないようにしている。さらに、後で詳述するが、第二部分の先端が支持基板２の裏面に向けて折り曲げられて、支持基板２の裏面と筐体１６の底部との間に挟み込まれている。
【００３３】
図２に示すように、上記の筐体１６の正面には端子配線基板４が固定されており、折曲られた配線シート３の端部は端子配線基板４と電気的に接続されている。端子配線基板４は印刷装置（不図示）と電気的に接続され、その印刷装置から伝達された制御信号（記録信号）に応じて記録素子基板１が吐出を行い、印刷を行うことができる。
【００３４】
図３は本発明の実施形態における記録ヘッドの分解斜視図である。この図に示すように筐体１６の底部には液室フタ（蓋）１５が接合されており、これにより、筐体１６の容器部内に貯留されたインク等の液体を密閉している。また、液室フタ１５はシールゴム２４を介して支持部材２と接続され、液体導通路を構成する。筐体１６と支持部材２がビス７で締結されることでシールゴム２４に適正圧がかかり、液体導通路の周囲をシールすることができる。
【００３５】
次に、上述した配線シート３の第二部分３ｃの折り曲げについて詳述する。図４の（ａ）〜（ｄ）は本実施形態における配線シート３の第二部分３ｃを折り曲げる工程を示した部分斜視図である。
【００３６】
図４の（ａ）に示すように、配線シート３が支持基板２に接着された状態では、配線シート３の第二部分３ｃが、ワイピング動作時に記録吐出面を掃くブレードの進入方向（すなわち吐出口配列方向）に対応する支持基板２の一端から延出している。
【００３７】
続いて、延出している第二部分３ｃは、その支持基板の一端側の側面に接して配置されるように、図４（ｂ）に示すように、その支持基板の一端の縁角に沿った所（折曲部１１の所）で一回折り曲げられる。
【００３８】
このように第二部分３ｃが面接触させられる支持基板２の端面には、支持基板２を筐体１６にビス７の締結で取付けるためのフランジ部２ａが張り出している。このフランジ部２ａには、ビス７を通すことができる取付穴１３が形成されている。取付穴１３はビス７のネジが切られた軸部を通すがビス７の頭を通さない穴形状からなる。さらに、第二部分３ｃの先端はＴ字形の引掛部１２を備えた形状を有しており、フランジ部２ａには、引掛部１２のＴ字形状における縦棒部分１２ａのみが挿入し得る切り欠き１４が形成されている。これにより、図４（ｂ）に示すように第二部分３ｃが折り曲げられたとき、引掛部１２のＴ字形状における縦棒部分１２ａが支持基板２の切り欠き１４に挿通されて、引掛部１２のＴ字形状における横棒部分１２ｂが支持基板２の裏面側に位置する。結果、配線シート３に、支持基板２のフランジ部２ａが設けられている側とは反対側に引っ張られる力がワイピング動作などで加わっても、引掛部１２のＴ字形状における横棒部分１２ｂが切り欠き１４の周囲縁に引っ掛かり、第二部分３ｃの先端は切り欠き１４から抜けない。なお、本例では図４に示すように、２つの引掛部１２とこれに対応する２つの切り欠き１４が、取付穴１３の両側に取付穴１３を挟むように配設されているが、本発明は図のような配置や数に限定されない。
【００３９】
さらに、図４の（ｃ）及び（ｄ）に示すように、第二部分３ｃの先端（引掛部１２のＴ字形状における横棒部分１２ｂ）が支持基板２の裏面（記録素子基板が配置される側の面とは反対側の面）に接するように折り曲げられる。したがって、第二部分３ｃの先端（引掛部１２のＴ字形状における横棒部分１２ｂ）は、支持基板２が筐体１６の底部に取付けられた際に支持基板２の裏面と筐体１６の底部との間に挟み込まれることとなる。記録吐出面を掃くブレードの進入方向（すなわち吐出口配列方向）に対して配される配線シート３の折曲部は、以上のようにして簡単に固定されるので、接着や熱かしめという従来の固定方法での問題を解消することができる。
【００４０】
また、以上のように配線シート３が組み付けられた支持基板２を、図３に示したようにビス７にて筐体１６の底部に結合することで、図５に示すような記録ヘッドの組み立て過程の状態となる。図５の状態から、端子配線基板４が接続された部分付近の配線シート３を曲げ、図２に示すように、筐体１６に設けられたかしめピンで端子配線基板４を熱かしめして固定することで、図１に示す記録ヘッドの状態となる。
【００４１】
次に図６の記録ヘッドの部分断面図を用いて、配線シートが保持されている状態を説明する。筐体１６の底部には保持用ボス１７が構成されており、この保持用ボス１７は、支持基板２の裏面に向けて折り曲げられて位置する配線シート３の第二部分３ｃの先端（引掛部１２のＴ字形状における横棒部分１２ｂ）に対応する位置にある。そのため、図４の（ｃ）及び（ｄ）で示した配線シート３の引掛部１２（引掛部１２のＴ字形状における横棒部分１２ｂ）を記録ヘッド組立装置で仮固定し、支持基板２と筐体１６をビス７で締結することによって、保持用ボス１７と支持基板２の間の空間に引掛部１２が挟まれ固定される。このため、記録ヘッド組立装置での、配線シート３の引掛部１２の仮固定を外しても、その固定状態が保持されることになる。尚、支持基板２と筐体１６をビス７で締結する際に、引掛部１２を接着剤にて仮固定することで記録ヘッド組立装置の仮固定機構を無くしてもよい。
【００４２】
この状態において、記録ヘッドの記録吐出面に配線シート３の折曲部１１側からブレードが繰り返し進入する場合においても、折り曲げられた配線シート３のブレード進入側の端部は機械的にしっかりと保持されているため、その端部は支持基板２から剥離する虞が無い。よって、このような本願発明によれば、配線シートが配線シートの側端から剥離することを確実に防止して、ブレードが安定的なワイピングを行うことが可能となり、良好な記録液の吐出特性を確保することができる。
【００４３】
図６に示した例では筐体１６の底部に保持用ボス１７を構成したが、これに替えて、図７に示すような圧着ゴム２５を保持用ボス１７と同じ位置に構成してもよい。この場合、図４の（ｃ）及び（ｄ）で示した配線シート３の引掛部１２（引掛部１２のＴ字形状における横棒部分１２ｂ）を記録ヘッド組立装置で仮固定し、支持基板２と筐体１６をビス７で締結することによって、圧着ゴム２５と支持基板２の間の空間に引掛部１２が挟まれ固定される。このような構成例においても、図６に示した例と同じように、折り曲げられた配線シート３のブレード進入側の端部が確実に保持されることになる。
【００４４】
尚、圧着ゴム２５はシールゴム２４と一体に形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１  記録素子基板
２  支持基板
３  配線シート
１１  折曲部
１６  筐体
１７  保持用ボス
２５  圧着ゴム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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