(57)【要約】【課題】  小型携帯端末の剛性を維持しながら薄型化を可能にする筐体構造を提供する。【解決手段】  筐体本体１０１に複数の窪み１１１が形成されている。スイッチボタンシート１０２Ａには、配線パターン１２２Ａ、１２２Ｂが形成されている。カバーシートには、弾性変形可能な導電体１２４が配置されている。導電体は、カバーシートにより押圧されてその外周部が配線パターン１０２Ａに接触している。スイッチボタン１２５が押されると、スイッチボタンシート、カバーシート、導電体が弾性変形し、配線パターン１２２Ｂが下方に押し下げられ、導電体と接触し、両配線パターンが電気的に接続する。突起１１２はこの接続（接触）を確実にするとともに、明確なクリック感を与える。筐体に貫通穴が形成されないので剛性が維持され、また、スイッチを取りつけるための単独のベースが不要となるので、薄型化が可能になる。【選択図】        図２
2011082186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に配線が設けられたスイッチボタンシートと、前記スイッチボタンシートの前記配線と導通可能でかつ弾性変形可能な構造体を複数有し、
前記スイッチボタンシートを保持する部分を有する筐体と、
前記構造体が収容される空隙部と、
を有することを特徴とするスイッチ一体型筐体。
【請求項２】
外面に内面まで貫通していない複数の窪みを有する筐体本体と、前記窪みの少なくとも一部上を覆うスイッチボタンシートと、を備え、前記窪みの少なくとも一部に前記スイッチボタンシートを用いて複数のスイッチ部が形成されていることを特徴とするスイッチ一体型筐体。
【請求項３】
前記スイッチボタンシートの上面の前記窪み上にスイッチボタンが配置されていることを特徴とする請求項２に記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項４】
前記スイッチボタンシートの前記窪み側に、または、前記窪み部において前記筐体本体を貫通して、形成された第１の電極と、前記スイッチボタンが押下されると前記第１の電極と電気的に接続される第２の電極と、を有することを特徴とする請求項２または３に記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項５】
前記窪み内に前記スイッチボタンシートと対向してカバーシートが設けられ、該カバーシートの前記スイッチボタンシートと対向する面上に前記第２の電極が配置されていることを特徴とする請求項４に記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項６】
前記第２の電極が、前記スイッチボタンシートと前記カバーシートとの間に、下に凸の空間を形成していることを特徴とする請求項５に記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項７】
前記スイッチボタンシートの前記窪み側に、または、前記窪み部において前記筐体本体を貫通して、前記第１の電極と電気的に絶縁されて配線パターンが形成されており、前記第２の電極が前記配線パターンと電気的に接続されていることを特徴とする請求項４から６のいずれかに記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項８】
少なくとも一部の前記第１の電極または／および前記配線パターンが、前記スイッチボタンシートの内部に部分的に埋め込まれていることを特徴とする請求項４から７のいずれかに記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項９】
前記カバーシートによって前記第２の電極が前記配線パターンに接触されていることを特徴とする請求項７または８に記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項１０】
前記第１の電極および配線パターンを前記筐体本体に貫通させる貫通孔の内部の壁面および周辺の前記筐体本体の表面に電気絶縁膜が形成されていることを特徴とする請求項７に記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項１１】
前記窪みの縁部において、前記スイッチボタンシートと前記カバーシートとが貼り合わされて前記筐体本体に固定されていることを特徴とする請求項５から１０のいずれかに記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項１２】
前記少なくとも一部の窪みの内部の筐体本体に突起が形成されていることを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項１３】
前記突起が、前記筐体本体を貫通して形成されている配線パターンの頂部をなしていることを特徴とする請求項１２に記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項１４】
前記突起の上面が円形であることを特徴とする請求項１２または１３に記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項１５】
前記スイッチボタンシートと前記カバーシートとの間に下に凸の空間を形成している前記第２の電極がドーム状をなし、その中心軸と、前記筐体本体に形成された突起の中心軸との間の軸ずれが、前記第２の電極の前記配線パターンに接する周の直径の±２．５％以内であることを特徴とする請求項１２から１４のいずれかに記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項１６】
前記スイッチボタンシートと前記カバーシートとの間に下に凸の空間を形成している前記第２の電極の中心に、下に凸の突起が形成されており、前記カバーシートに、該第２の電極の中心に形成された突起を前記筐体本体側に露出させるための開口が形成されていることを特徴とする請求項５から９、１１のいずれかに記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項１７】
前記第２の電極が、下に凸に前記スイッチボタンシートと前記カバーシートとの間に概略ドーム状をなして形成されており、その中心軸と、前記第２の電極に形成された突起の中心軸との間の軸ずれが、前記第２の電極の前記スイッチボタンシートに接する周の直径の±２．５％以内、より好ましくは±１．２５％以内であることを特徴とする請求項１６に記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項１８】
前記スイッチボタンシート、または、前記スイッチボタンシートおよび前記カバーシートに、前記配線パターンの少なくとも一部を囲んで、開口を形成する抜き部があることを特徴とする請求項７から１７のいずれかに記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項１９】
前記抜き部が、円弧部と、該円弧部の両端部から延びる２本の平行な線分よりなることを特徴とする請求項１８に記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項２０】
前記少なくとも一部の窪みが概略ドーム状に形成されていることを特徴とする請求項２から１９のいずれかに記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項２１】
前記筐体本体が箱状の形状を有し、前記筐体本体に電子部品を搭載した基板が収納されていることを特徴とする請求項２から２０のいずれかに記載のスイッチ一体型筐体。
【請求項２２】
請求項１から２１のいずれかに記載されたスイッチ一体型筐体を有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型携帯端末の機能部品を収納する筐体構造とその筐体を有する電子機器に関し、特に高剛性化、薄型化された筐体構造とこれを有する筐体に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、ＰＨＳ（パーソナルハンディフォンシステム）、ＰＤＡ（携帯情報端末）などの小型携帯端末において、小型化、薄型化の傾向が加速している。こうした小型携帯端末の小型化、薄型化の実現のため、それらを構成する機能部品の小型・薄型化、機能部品を搭載するプリント基板の薄肉化、アンテナ方式の小型化、機能部品・プリント基板等を収納する筐体の薄肉化などが進められている。
【０００３】
図１０は、従来の小型携帯端末の断面図である。図１０に示すように、従来の小型携帯端末においては、一般的に、前面筐体５０１、スイッチボタン５２５、キーシート５０２、スイッチドーム５２４、スイッチ基板５５５、電子部品５０３を搭載した基板５０４が厚さ方向に積み重ねられ、背面筐体５５８に固定されている。前面筐体５０１には多数の貫通穴が存在し、この貫通穴をスイッチボタン５２５が貫通している。スイッチ基板５５５の上面には配線パターン５２２Ａ、５２２Ｂが形成されている。スイッチドーム５２４は弾性変形可能な導電性材料から成っており、その外周端が配線パターン５２２Ａに電気的に接続されている。スイッチボタン５２５が押圧されるとキーシート５０２を介してスイッチドーム５２４が弾性変形し、その中央部が配線パターン５２２Ｂに接触することにより、配線パターン５２２Ａと５２２Ｂとが電気的に導通する。これにより、所定の情報を入力することができる。筐体に関しては、携帯機器全体の厚みを薄型化するとともに、機械的強度を落とさない構造が求められており、従来は、補強用のリブを増やしたり構成部品でお互いに補強し合って筐体の剛性を補うことが行われている（例えば、特許文献１−３参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２７６２４９号公報  （第３、４頁、図１−３）
【特許文献２】特開２０００−１５１１３６号公報  （第３頁、図１−５）
【特許文献３】特開２０００−１５１１３６号公報  （第３、４頁、図４−７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１０に示す従来の小型携帯端末では、その筐体に、上述のように、多数の貫通穴が存在する。このことが、前面筐体５０１の剛性を大きく低下させる原因となる。
また、図１０において、一般的に、スイッチボタン５２５の厚さは１．４ｍｍ程度、キーシート５０２の厚さは０．７ｍｍ程度、スイッチドーム５２４の高さは０．３ｍｍ程度、スイッチ基板５５５の厚さは０．８ｍｍ程度であり、それらを合計した寸法ｔ２は３．２ｍｍ程度になる。小型携帯端末の薄型化のために、これら構成部品も薄肉化の傾向にある。しかしながら、そのような薄肉化は、曲げ剛性やねじり剛性の低下をともない、それら構成部品が変形、損傷する可能性を大きくする。特に、筐体は、それ自身の変形を防ぐことにより、内部の基板５０４の変形を防ぐという重要な機能を持つにもかかわらず、スイッチボタン５２５を通すための貫通穴を多数有するため、こうした薄肉化によって、使用者のスイッチ操作やその他の外力によって変形を生じやすくなり、それに機械的に接続された構成部品の変形をも招く。特に基板５０４が変形すると、基板５０４には電子部品５０３が多数搭載され、さらに配線も施されているため、電子部品５０３のハンダ剥がれや配線損傷が生じ、携帯端末が故障に至る可能性がある。また、このような事態の発生を防止するためにリブ等を用いることは、機器の薄型化を妨げる要因となる。
【０００６】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、小型携帯端末の剛性を維持させ、かつ薄型化を可能にする筐体構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明によれば、外面に内面まで貫通していない複数の窪みを有する筐体本体と、前記窪みの少なくとも一部上を覆うスイッチボタンシートと、を備え、前記窪みの少なくとも一部に前記スイッチボタンシートを用いて複数のスイッチ部が形成されていることを特徴とするスイッチ一体型筐体、が提供される。
また、上記目的を達成するため、本発明によれば、上記のスイッチ一体型筐体を有する電子機器、が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、本発明に係るスイッチ一体型筐体は、その窪みにスイッチ部を形成して貫通穴を有しないものであるから、剛性が向上する。これによって、小型携帯端末の機械的および電気的な信頼性を向上させることを可能にする。
【０００９】
本発明に係るスイッチ一体型筐体は、また、筐体本体がスイッチのベースを兼ねるため、スイッチを取りつけるための単独のベースが不要となる。これによって、小型携帯端末の薄型化が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
〔第１の実施の形態〕
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るスイッチ一体型筐体の断面図である。図１に示すように、本発明のスイッチ一体型筐体は、箱状の筐体本体１０１と、スイッチシート１０２とを有している。筐体本体１０１の上面には複数の窪み１１１が形成されており、窪み１１１の中心部には突起１１２が形成されている。スイッチシート１０２は、窪みおよびその外側の少なくとも一部の筐体領域を覆って配置されており、窪みの外側の筐体領域では、筐体本体に固定されている。また、スイッチシート１０２の上面にはスイッチボタン１２５が配置されている。スイッチボタン１２５を有して、窪み１１１の領域に、スイッチ部１２６が形成されている。筐体本体１０１の内部には、電子部品１０３が搭載され、配線が施された基板１０４が配置されている。筐体本体１０１の上表面のスイッチシート１０２を保持する部分には浅い凹部が形成されている。したがって、この凹部の外周部には立て壁形状が形成されることになる。
【００１１】
図２は、図１のスイッチ部の断面図である。図２において、図１と同等の部分には同一の参照符号を付し重複する説明は適宜省略する。図２に示すように、スイッチシート１０２は、スイッチボタンシート１０２Ａとカバーシート１０２Ｂとの複合シートであり、窪み１１１の外側の領域ではスイッチボタンシート１０２Ａとカバーシート１０２Ｂとが互いに貼り合わされて筐体本体１０１に固定されているが、スイッチ部１２６においては、スイッチボタンシート１０２Ａとカバーシート１０２Ｂとの間に浅い碗状の形状を有する弾性変形可能な導電体（電極）１２４が挟持されている。導電体１２４はカバーシート１０２Ｂ上に配置されており、カバーシート１０２Ｂによってスイッチボタンシート１０２Ａへ押しつけられるような上方への押圧力を受けている。スイッチボタンシート１０２Ａと、導電体１２４が配置されたカバーシート１０２Ｂとの間には、下に凸の碗状の空間が形成されている。導電体１２４の上方のスイッチボタンシート１０２Ａの、導電体１２４に向き合う面の反対側の面上には、スイッチボタン１２５が形成されている。スイッチボタンシート１０２Ａは、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）シートであり、そのスイッチボタン１２５の形成されている面と反対側の面に配線パターン（電極）１２２Ａおよび１２２Ｂが形成されている。配線パターン１２２Ａおよび１２２Ｂは、図１の基板上の電子部品１０３に電気的に接続されている。また、配線パターン１２２Ａは、配線パターン１２２Ｂを中心として、その周囲に円環状に形成されている。導電体１２４はカバーシート１０２Ｂからの押圧力を受け、その外周部が配線パターン１２２Ａと接触しており、それによって導電体１２４と配線パターン１２２Ａとは電気的に接続されている。ここで、配線パターン１２２Ｂと導電体１２４との距離は０．２ｍｍ程度であり、配線パターン１２２Ａの直径、したがってまた、スイッチボタンシート１０２Ａの窪み１１１内における横方向の寸法に比して十分小さい。また、スイッチボタンシート１０２Ａおよびカバーシート１０２Ｂは、弾性を有するシートで形成されている。したがって、スイッチボタン１２５が押圧されると、配線パターン１２２Ｂは容易に導電体１２４の底部まで押し下げられる。
【００１２】
使用者がスイッチボタン１２５を押圧すると、スイッチボタンシート１０２Ａ、カバーシート１０２Ｂ、導電体１２４が弾性変形し、配線パターン１２２Ｂが下方に押し下げられる。このとき、導電体１２４の底部が、窪み１１１中の突起１１２によって上方に押されるので、配線パターン１２２Ｂと導電体１２４との接触が確実になる。これにより、配線パターン１２２Ａと配線パターン１２２Ｂとが、導電体１２４を介して電気的に導通して、情報が入力される。
【００１３】
筐体本体１０１は、その内部に電子部品１０３を搭載した基板１０４を収納すると同時に、スイッチシート１０２を支えるベースとしても機能し、使用者がスイッチボタン１２５を押下するとき生じる力を受ける。このとき、筐体本体１０１は、窪み１１１の部分にスイッチ部１２６を形成している。したがって、本発明に係るスイッチ一体型筐体は、従来の筐体のようなスイッチボタンのための貫通穴を有しないため、十分な剛性を有する。これによって、筐体本体１０１は、使用者のスイッチ操作等によって外力が印加されても、十分な強度を持ち変形しない。また、筐体本体１０１内に収納されている基板１０４も変形することがなく、基板１０４に搭載されている電子部品１０３のハンダ剥がれや配線損傷が防止される。
【００１４】
また、前述したように筐体本体１０１はスイッチシート１０２を支えるベースとして機能しているから、スイッチを取りつけるための単独のベースが不要になり、したがって、本発明のスイッチ一体型筐体は、小型携帯端末のさらなる薄型化を可能にするという利点をも有する。さらに、スイッチボタンシート１０２Ａとカバーシート１０２Ｂとの間のスイッチ用の空間が筐体本体１０１の窪み１１１内に納まるため、従来の小型携帯端末のようにスイッチドームの空間の高さが端末の厚みに加算されるということがなく、小型携帯端末の薄型化が可能になる。
具体的には、スイッチボタン１２５の厚さが約０．５ｍｍ、スイッチシート１０２の厚さが約０．１ｍｍ、筐体本体１０１の肉厚が約０．８ｍｍであり、図１においてｔ１で示される寸法は、それらを合計した１．４ｍｍ程度になり、図１０に示す従来例における対応する寸法ｔ２の値：３．２ｍｍに比べ、１．８ｍｍ程度の薄型化が可能になる。
なお、以上の構成が図示しない背面筐体に固定されており、基板１０４の背面が外部に露出しないようにされている。基板１０４の背面が何らかの保護材によって電気的機械的に保護されている場合には、背面筐体が省略されることもある。
【００１５】
〔第２の実施の形態〕
図３は、本発明の第２の実施の形態に係るスイッチ一体型筐体の断面図である。図４は、図３のスイッチ部の拡大断面図である。図５は、図４のＡ−Ａ線に沿う平面図である。図３、４、５において、図１、２の部分と同等の部分には等しい参照符号を付し重複する説明を適宜省略する。本実施の形態が図１、２に示した第１の実施の形態と異なる点は、スイッチシート１０２の配線パターン１２２Ａの外側に、配線パターン１２２Ａ、１２２Ｂと同じ中心を有する円弧部と、円弧部の両端点から平行に延びた直線部よりなる、開口をなす抜き部１２７が形成されているという点と、スイッチボタン１２５に対応する位置に貫通穴を有するトッププレート１０６がスイッチボタンシート１０２Ａの上面に接着固定されているという点である。トッププレート１０６は、抜き部１２７の上を覆うように形成されている。筐体本体１０１の下面には背面筐体１５８が固定されている。少なくとも一部の配線パターン１２２Ａ、１２２Ｂは、スイッチボタンシート１０２Ａの中に部分的に埋め込まれている。配線パターン１２２Ａ、１２２Ｂからは、スイッチボタンシート１０２Ａ中を紙面右から左に配線１２２Ｃ、１２２Ｄが延びていった後、基板１０４上の電子部品１０３に電気的に接続されている。図６は、図４のスイッチボタンシートに形成された回路の回路図である。導電体１２４、配線パターン１２２Ａ、１２２Ｂで種々のキースイッチを形成しており、配線パターン１２２Ａ、１２２Ｂから延びた配線１２２Ｃ、１２２Ｄが、図３の筐体の左端部にあるコネクタにまとめられた後に、電子部品１０３に電気的に接続されている。
【００１６】
カバーシート１０２Ｂの上面には粘着剤が形成されており、カバーシート１０２Ｂは、筐体の窪み部分においては導電体１２４と、筐体の窪み部分以外の部分においてはスイッチボタンシート１０２Ａと貼り合わされている。筐体の窪み部分においてカバーシート１０２Ｂには、スイッチボタンシート１０２Ａから上方に持ち上げられる力が働き、この力によって導電体１２４が下に凸なドーム状をなして配線パターン１２２Ａに押し付けられ、１２２Ａと電気的に接続されている。
【００１７】
スイッチボタンシート１０２Ａには抜き部１２７が形成されているので、スイッチボタンシート１０２Ａの、配線パターン１２２Ａおよび１２２Ｂを有する、抜き部１２７によって囲まれた部分は、スイング端部１２８を軸とした上下方向のスイングが容易になっている。また、導電体１２４は、その中心を窪み１１１内の突起１１２の中心と精度良く位置合わせされて、カバーシート１０２Ｂで固定されている。
【００１８】
図７は、図４のスイッチボタン１２５への押圧力を、スイッチボタン１２５が下降したストローク量の関数として示している。使用者がスイッチボタン１２５を押圧していくと、押圧力は徐々に増加し、押圧力が導電体１２４の材料、構造等によって定まるある最大値を超えると、導電体１２４が下方に座屈し、押圧力は急激に減少するが、配線パターン１２２Ｂが導電体１２４に達すると押圧力は、最小値を示した後、また急激に増加する。このとき、図４のように窪み１１１内に突起１１２が存在すると、導電体１２４が座屈する際に、導電体１２４の中央部に荷重が集中して加わるために、押圧力の最大値と最小値の差ＦＡが大きくなる。この押圧力の差ＦＡが大きくなると、使用者の指先が受ける反力の差も大きくなり、指先は明瞭なクリック感を感じる。クリック感は、使用者がスイッチボタン１２５を押下したときにスイッチ操作が確実になされたことを指に感じる感触であり、これが明確に感じられることが、ボタン操作を伴う機器にとって重要なことである。本実施の形態においては、筐体本体に突起が形成されていることによって、このクリック感を明確に感じ取ることができる。最も明確なクリック感を得るためには、突起１１２の直径を１．５〜１ｍｍ以下、高さを０．２ｍｍ程度とするのが望ましい。
【００１９】
さらに、このクリック感は、導電体１２４の中心軸と突起１１２の中心軸との軸ずれに大きく影響される。例えば、配線パターン１２２Ａに接する周の直径４ｍｍの導電体１２４に対して、±０．３ｍｍの軸ずれで約５０％、±０．１ｍｍの軸ずれで約２０％のクリック感（図７における押圧力の最大値と最小値の差ＦＡ）の低下を招いた。また、このクリック感の低下が２０％程度までであれば、使用者がクリック感を明確に感じ取ることができた。本実施の形態において、±０．１ｍｍ（導電体１２４の直径の±２．５％）以内の軸ずれで導電体１２４の中心軸と突起１１２の中心軸とを精度良く位置合わせすることが可能であるので、このクリック感を明確に感じ取ることができる。
【００２０】
本実施の形態においては、スイッチボタン１２５の厚さを約０．３ｍｍ、スイッチシート１０２の厚さを約０．２ｍｍ、筐体本体１０１の肉厚を約０．７ｍｍとすることが可能であり、この場合、図４においてｔ１’で示される寸法は、それらを合計した１．２ｍｍ程度になり、図１０に示す従来例における対応する寸法ｔ２の値：３．２ｍｍに比べ、２ｍｍ程度の薄型化が可能になる。
【００２１】
〔第３の実施の形態〕
図８は、本発明の第３の実施の形態に係るスイッチ一体型筐体のスイッチ部の断面図である。図８において、図４の部分と同等の部分には下２桁が等しい参照符号を付し重複する説明を適宜省略する。本実施の形態が図４に示した第２の実施の形態と異なる点は、スイッチボタンシート２０２Ａに配線パターンが形成されておらず、窪み部に筐体本体を貫通する２つの配線パターンが形成されており、カバーシートの、２つの配線パターンに対向する部分に開口部が設けられているという点である。ここで、２つの配線パターンのうちの１つの配線パターン２２２Ａは窪み部の中心において筐体本体２０１を貫通して形成されており、その頂部が突起２１２を形成している。もう１つの配線パターン２２２Ｂは、配線パターン２２２Ａの近傍に形成されている。
【００２２】
導電体２２４は、カバーシート２０２Ｂの配線パターン２２２Ａに対向する部分に設けられたカバーシート開口部２３１を通して、常に配線パターン２２２Ａに接触または固定され、電気的に接続されている。導電体２２４は、また、スイッチボタン２２５が押されていない状態では配線パターン２２２Ｂと接触していないが、スイッチボタン２２５が押下されると、カバーシート２０２Ｂの配線パターン２２２Ｂに対向する部分に設けられたカバーシート開口部２３２を通して配線パターン２２２Ｂに接触して、電気的に接続される。筐体本体２０１の窪み２１１部における表面、および、その反対側の面、および、配線パターン２２２Ａ、２２２Ｂが形成されている貫通孔の表面には、電気絶縁膜２１５が形成されている。筐体本体２０１の窪み２１１部の反対側の面の電気絶縁膜２１５の上にはフレキシブル配線基板２１４が形成されている。フレキシブル配線基板２１４には、第１、第２の実施の形態と同様に、配線パターン２２２Ａ、２２２Ｂから、それぞれ、筐体本体２０１の下段の基板上に搭載されている電子部品に接続する配線２２２Ｃ、２２２Ｄが設けられている。スイッチボタン２２５が押下されると導電体２２４と配線パターン２２２Ｂとが接触し、これによって、配線２２２Ｃと配線２２２Ｄとが電気的に導通して、情報が入力される。即ち、配線パターン２２２Ａ、２２２Ｂ、および、導電体２２４は、スイッチを形成している。
【００２３】
本実施の形態は、第１、第２の実施の形態が有する効果と同様の効果を有するとともに、フレキシブル配線基板がスイッチ操作にともなう可動部分にないためにスイッチ操作の繰り返しによる断線が無く、信頼性・耐久性が向上するという効果を有する。さらに、スイッチボタンシートに配線パターンが形成されていないためスイッチボタンの上下動の抵抗が低減され、より明確なクリック感を出すことができるという効果も有する。
【００２４】
なお、電気絶縁膜２１５は、必ずしも、筐体本体２０１の窪み２１１部における表面全体、および、その反対側の面、および、配線パターン２２２Ａ、２２２Ｂが形成されている貫通孔の表面に形成される必要はなく、貫通孔の表面およびその周辺に形成されていればよい。また、筐体本体２０１が良好な電気絶縁体であれば、電気絶縁膜２１５は設けられなくてもよい。さらに、スイッチボタンシート、または、スイッチボタンシートおよびカバーシートに、第２の実施例の形態と同様の抜き部が形成されてもよい。
【００２５】
〔第４の実施の形態〕
図９は、本発明の第４の実施の形態に係るスイッチ一体型筐体のスイッチ部の断面図である。図９において、図４の部分と同等の部分には下２桁が等しい参照符号を付し重複する説明を適宜省略する。本実施の形態が図４に示した第２の実施の形態と異なる点は、筐体本体の窪み部に突起が形成されておらず、導電体の中心の底部に下向きの突起が形成されているという点である。
【００２６】
使用者がスイッチボタン３２５を押圧すると、スイッチボタンシート３０２Ａ、カバーシート３０２Ｂ、導電体３２４が弾性変形し、配線パターン３２２Ｂが下方に押し下げられて配線パターン３２２Ｂが導電体３２４に接触し、導電体３２４を介して配線パターン３２２Ｂと配線パターン３２２Ａとが電気的に接続する。このとき、配線パターン３２２Ｂが下方に押し下げられていく途中で、導電体３２４の突起３１２’が下方に座屈することによって、使用者が指先に感じる反力が急激に減少する。このことを利用して、クリック感を生じさせている。
【００２７】
筐体本体の窪み部の最も薄い部分の肉厚は０．３５ｍｍ程度であり、一般的なモールド成形では薄肉で湯流れしにくい寸法であり、図４の紙面水平方向から液状材料を注入した場合、第２の実施の形態において最も明確なクリック感を得るために望ましいとされた程度の寸法の突起を垂直方向に突出した構造では、突起とその下部との境界部にシワまたは亀裂を生じる可能性がある。したがって、筐体本体の製作で一般的なモールド成型において、前述の大きさの突起を再現性良く設けるためには注入条件に制限を設ける等の措置が必要となることもあり、そのような場合には、製造コストの上昇を招くこともあり得る。しかしながら、本実施の形態の場合には、突起３１２’を導電体３２４に形成することによって、そのような危惧を回避し、筐体本体を、一般的なモールド成型において一般的な成型条件で再現性良く作製することが可能である。
【００２８】
また、第２の実施の形態において言及したように、明確なクリック感を感じられる導電体の底の中心軸と突起の中心軸との軸ずれは、導電体の周の直径が４ｍｍの場合、±０．１ｍｍ以内である。図９に示す導電体３２４を突起３１２’と一体でプレス成型すると、突起３１２’の中心軸ずれを±０．０５ｍｍ（導電体の周の直径の±１．２５％）以内に留めて、導電体３２４を安定して成型することができる。したがって、クリック感の低下を２０％以内にとどめて、コスト増を伴わずにプレス成型することが可能である。本実施の形態は、第１、第２の実施の形態と同様の効果に加えて、製造コストを低減させ、スイッチ部の組み立て性を向上させるという効果をも有する。
【００２９】
以上、本発明をその好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明のスイッチ一体型筐体は、上述した実施の形態のみに制限されるものではなく、本願発明の要旨を変更しない範囲で種々の変化を施したスイッチ一体型筐体も、本発明の範囲に含まれる。例えば、導電体１２４、３２４はカバーシートからの押圧力を受けて配線パターン１２２Ａ、３２２Ａと接触されるようにしているが、配線パターン１２２Ａ、３２２Ａに圧着等の手段によって固定されてもよく、導電体１２４、３２４と配線パターン１２２Ａ、３２２Ａとが電気的に接続される限り、どのような手段でも用い得る。この場合、カバーシートは必ずしも必要ではない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るスイッチ一体型筐体の断面図。
【図２】図１のスイッチ部の断面図。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係るスイッチ一体型筐体の断面図。
【図４】図３のスイッチ部の断面図。
【図５】図４のＡ−Ａ線に沿う平面図。
【図６】図４のスイッチボタンシートの回路の回路図。
【図７】図４のスイッチボタンへの押圧力−ストローク量特性図。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係るスイッチ一体型筐体のスイッチ部の断面図。
【図９】本発明の第４の実施の形態に係るスイッチ一体型筐体のスイッチ部の断面図。
【図１０】従来例の小型携帯端末の断面図。
【符号の説明】
【００３１】
１０１、２０１、３０１  筐体本体
１０２  スイッチシート
１０２Ａ、２０２Ａ、３０２Ａ  スイッチボタンシート
１０２Ｂ、２０２Ｂ、３０２Ｂ  カバーシート
１０３  電子部品
１０４  基板
１０６  トッププレート
１１１、２１１、３１１  窪み
１１２、２１２、３１２’  突起
１２２Ａ、１２２Ｂ、２２２Ａ、２２２Ｂ、３２２Ａ、３２２Ｂ  配線パターン
１２２Ｃ、１２２Ｄ  配線
１２４、２２４、３２４  導電体
１２５、２２５、３２５  スイッチボタン
１２６  スイッチ部
１２７、３２７  抜き部
１２８  スイング端部
１２９  コネクタ
１５８  背面筐体
２１４  フレキシブル配線基板
２１５  電気絶縁膜
２３１、２３２  カバーシート開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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