(57)【要約】【課題】元文書から復号文書印刷媒体を重ね合わせないと元文書の内容を判読できない被復号文書印刷媒体を生成できるようにする。【解決手段】４つの単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され、各パターンは１つの単位画像（透過部）が白画像で他の３つの単位画像が予め定められた画像で形成されているフィルターデータ６２と、元文書の画像データ６１と、に基づいて暗号化文書データ６３を生成する。フィルターデータ６２の画像と元文書の画像とを重ね合わせたときに透過部に対応する位置にある元文書の画像を暗号化文書データ６３の画像の該当位置に設け、他の３つの単位画像に対応する位置に対応する暗号化文書データ６３の画像位置には透過部の画像に応じて濃度及び色相のうち少なくとも前者を調整した画像を設ける。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像が白画像で他の前記単位画像が予め定められた画像で形成されている画像の第１の画像データと、元文書の第２の画像データと、に基づいて第３の画像データを生成する生成手段を備え、
前記生成手段は、前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記第３の画像データの該当位置に設け、前記予め定められた画像に対応する前記第３の画像データの位置には前記一部の単位画像に応じて濃度を調整した画像を設ける、
画像処理装置。
【請求項２】
複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像が白画像で他の前記単位画像が予め定められた画像で形成されている画像の第１の画像データと、元文書の第２の画像データと、に基づいて第３の画像データを生成する生成手段を備え、
前記生成手段は、前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記第３の画像データの該当位置に設け、前記予め定められた画像に対応する前記第３の画像データの位置には前記一部の単位画像に応じて濃度及び色相を調整した画像を設ける、
画像処理装置。
【請求項３】
前記生成手段は、前記各パターン中での前記白画像の位置が不規則な前記第１の画像データに基づいて前記第３の画像データを生成する、請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記生成手段は、前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを予め定められた位置関係にずらして重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記第３の画像データの該当位置に設け、前記予め定められた画像に対応する位置にある前記第３の画像データの位置には前記一部の単位画像に応じて濃度及び色相を調整した画像を設ける、請求項１〜３の何れかの一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記生成手段は、複数種類の前記第２の画像データを用いて前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記複数種類の前記第２の画像データ間で重複しないように前記第３の画像データの該当位置に設ける、請求項１〜４の何れかの一項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像が白画像で他の前記単位画像が予め定められた画像で形成されている画像の第１の画像データと、元文書の第２の画像データと、に基づいて第３の画像データを生成する生成手段と、
前記第１の画像データ及び前記第３の画像データにそれぞれ基づいて印刷媒体上に画像を形成する画像形成手段と、
を備え、
前記生成手段は、前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記第３の画像データの該当位置に設け、前記予め定められた画像に対応する位置に対応する前記第３の画像データの位置には前記一部の単位画像に応じて濃度及び色相のうち少なくとも前者を調整した画像を設ける、
画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成手段は、前記各パターンの前記予め定められた画像の部分にイエロー、マゼンタ、シアンの単位画像をそれぞれ同数形成した前記第１の画像データの画像を形成する、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像が白画像で他の前記単位画像が予め定められた画像で形成されている画像の第１の画像データと、元文書の第２の画像データと、に基づいて第３の画像データを生成する生成手段をコンピュータに実行させ、
前記生成手段は、前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記第３の画像データの該当位置に設け、前記予め定められた画像に対応する位置に対応する前記第３の画像データの位置には前記一部の単位画像に応じて濃度及び色相のうち少なくとも前者を調整した画像を設ける、
コンピュータに読み取り可能な画像処理プログラム。
【請求項９】
透光性の印刷媒体と、
前記印刷媒体上に形成された復号画像と、
を備え、
前記復号画像は、複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像の部分は前記印刷媒体を通して反対側を見ることができ他の前記単位画像は予め定められた画像で形成されていて、被復号画像が形成された被復号画像印刷媒体を前記印刷媒体と予め定められた位置関係で重ね合わせた場合に元画像の前記一部の単位画像に対応した位置の画像を当該一部の単位画像の位置から見ることができる、
復号画像印刷媒体。
【請求項１０】
印刷媒体と、
前記印刷媒体上に形成された被復号画像と、
を備え、
前記被復号画像は、印刷媒体に復号画像が形成され当該復号画像は複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像の部分は前記印刷媒体を通して反対側を見ることができ他の前記単位画像は予め定められた画像で形成されている復号画像印刷媒体を前記印刷媒体と予め定められた位置関係で重ね合わせた場合に、元画像の前記一部の単位画像に対応した位置の画像を当該一部の単位画像の位置から見ることができる、
被復号画像印刷媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置、画像処理プログラム、復号文書印刷媒体、及び被復号文書印刷媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、漏らしたくない情報が記載されている印刷領域を指定することにより、その指定領域部分を不可読にして（モザイクパターンなどに暗号化）出力することができる技術について開示されている。この技術では、不可読部分を含む出力文書を入力原稿としてスキャンすることで不可読部分を元の画像に復元した画像の印刷をすることができる。この技術では、不可読部分を元の画像に復元した画像の印刷をした用紙が第３者の手に渡ると結局情報は漏洩してしまうことになる。また、情報の復号化のために不可読部分を含む出力文書を入力原稿としてスキャンの処理が必要である。さらに、情報の暗号化、複号化のために用紙を二重に消費することになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６‐０９８１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、元文書から復号文書印刷媒体を重ね合わせないと元文書の内容を判読できない被復号文書印刷媒体を生成できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像が白画像で他の前記単位画像が予め定められた画像で形成されている画像の第１の画像データと、元文書の第２の画像データと、に基づいて第３の画像データを生成する生成手段を備え、前記生成手段は、前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記第３の画像データの該当位置に設け、前記予め定められた画像に対応する前記第３の画像データの位置には前記一部の単位画像に応じて濃度を調整した画像を設ける、画像処理装置である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像が白画像で他の前記単位画像が予め定められた画像で形成されている画像の第１の画像データと、元文書の第２の画像データと、に基づいて第３の画像データを生成する生成手段を備え、前記生成手段は、前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記第３の画像データの該当位置に設け、前記予め定められた画像に対応する前記第３の画像データの位置には前記一部の単位画像に応じて濃度及び色相を調整した画像を設ける、画像処理装置である。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像処理装置において、前記生成手段は、前記各パターン中での前記白画像の位置が不規則な前記第１の画像データに基づいて前記第３の画像データを生成する。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れかの一項に記載の画像処理装置において、前記生成手段は、前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを予め定められた位置関係にずらして重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記第３の画像データの該当位置に設け、前記予め定められた画像に対応する位置にある前記第３の画像データの位置には前記一部の単位画像に応じて濃度及び色相を調整した画像を設ける。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れかの一項に記載の画像処理装置において、前記生成手段は、複数種類の前記第２の画像データを用いて前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記複数種類の前記第２の画像データ間で重複しないように前記第３の画像データの該当位置に設ける。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像が白画像で他の前記単位画像が予め定められた画像で形成されている画像の第１の画像データと、元文書の第２の画像データと、に基づいて第３の画像データを生成する生成手段と、前記第１の画像データ及び前記第３の画像データにそれぞれ基づいて印刷媒体上に画像を形成する画像形成手段と、を備え、前記生成手段は、前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記第３の画像データの該当位置に設け、前記予め定められた画像に対応する位置に対応する前記第３の画像データの位置には前記一部の単位画像に応じて濃度及び色相のうち少なくとも前者を調整した画像を設ける、画像形成装置である。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記画像形成手段は、前記各パターンの前記予め定められた画像の部分にイエロー、マゼンタ、シアンの単位画像をそれぞれ同数形成した前記第１の画像データの画像を形成する。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像が白画像で他の前記単位画像が予め定められた画像で形成されている画像の第１の画像データと、元文書の第２の画像データと、に基づいて第３の画像データを生成する生成手段をコンピュータに実行させ、前記生成手段は、前記第１の画像データの画像と前記第２の画像データの画像とを重ね合わせたときに前記白画像に対応する位置にある前記第２の画像データの画像を前記第３の画像データの該当位置に設け、前記予め定められた画像に対応する位置に対応する前記第３の画像データの位置には前記一部の単位画像に応じて濃度及び色相のうち少なくとも前者を調整した画像を設ける、コンピュータに読み取り可能な画像処理プログラム。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、透光性の印刷媒体と、前記印刷媒体上に形成された復号画像と、を備え、前記復号画像は、複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像の部分は前記印刷媒体を通して反対側を見ることができ他の前記単位画像は予め定められた画像で形成されていて、被復号画像が形成された被復号画像印刷媒体を前記印刷媒体と予め定められた位置関係で重ね合わせた場合に元画像の前記一部の単位画像に対応した位置の画像を当該一部の単位画像の位置から見ることができる、復号画像印刷媒体である。
【００１４】
請求項１０に記載の発明は、印刷媒体と、前記印刷媒体上に形成された被復号画像と、を備え、前記被復号画像は、印刷媒体に復号画像が形成され当該復号画像は複数の単位画像から夫々なる複数のパターンが連続的に形成され前記各パターンは一部の前記単位画像の部分は前記印刷媒体を通して反対側を見ることができ他の前記単位画像は予め定められた画像で形成されている復号画像印刷媒体を前記印刷媒体と予め定められた位置関係で重ね合わせた場合に、元画像の前記一部の単位画像に対応した位置の画像を当該一部の単位画像の位置から見ることができる、被復号画像印刷媒体である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、第２の画像データによる白黒画像の元文書から第１の画像データによる復号文書印刷媒体を重ね合わせないと元文書の内容を判読できない第３の画像データによる被復号文書印刷媒体を生成することができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、第２の画像データによるカラー画像の元文書から第１の画像データによる復号文書印刷媒体を重ね合わせないと元文書の内容を判読できない第３の画像データによる被復号文書印刷媒体を生成することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、本構成を備えない場合に比べて、第１の画像データによる復号文書印刷媒体の画像の内容を推測しにくくすることができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、本構成を備えない場合に比べて、第２の画像データによる元文書と第１の画像データによる復号文書印刷媒体とをどのような位置関係で重ね合わせれば復号文書印刷媒体の内容を復号できるのか推測しにくくすることができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、第３の画像データによる被復号文書印刷媒体中に複数の第２の画像データによる元文書の内容を暗号化することができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、第２の画像データによる元文書から第１の画像データによる復号文書印刷媒体を重ね合わせないと元文書の内容を判読できない第３の画像データによる被復号文書印刷媒体を生成することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、本構成を備えない場合に比べて、第３の画像データによる被復号文書印刷媒体と第１の画像データによる復号文書印刷媒体とを重ね合わせた場合に、各パターンの一部の単位画像の部分に表示される被復号文書印刷媒体の画像が白でも黒でもその周りの画像とのコントラストをとりやすくすることができる。
【００２２】
請求項８に記載の発明によれば、第２の画像データによる元文書から第１の画像データによる復号文書印刷媒体を重ね合わせないと元文書の内容を判読できない第３の画像データによる被復号文書印刷媒体を生成することができる。
【００２３】
請求項９に記載の発明によれば、被復号文書印刷媒体と重ね合わせることで元文書の内容を判読できる復号文書印刷媒体を提供することができる。
【００２４】
請求項１０に記載の発明によれば、復号文書印刷媒体と重ね合わせることで元文書の内容を判読できる被復号文書印刷媒体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態である画像形成システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施の形態である画像形成装置の電気的な接続のブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態である画像形成装置で実行する処理の概要について説明する説明図である。
【図４】本発明の一実施の形態である画像形成装置で実行する処理の概要について説明する説明図である。
【図５】本発明の一実施の形態である画像形成装置で実行する処理の概要について説明する説明図である。
【図６】本発明の一実施の形態である画像形成装置で実行する処理の概要について説明する説明図である。
【図７】本発明の一実施の形態であるプログラムに基づいて画像形成装置が実行する処理の機能ブロック図である。
【図８】本発明の一実施の形態である画像形成装置におけるフィルターデータについて説明する説明図である。
【図９】本発明の一実施の形態である画像形成装置におけるフィルターデータについて説明する説明図である。
【図１０】本発明の一実施の形態である画像形成装置におけるフィルターデータについて説明する説明図である。
【図１１】本発明の一実施の形態である画像形成装置における暗号化文書データの生成について説明する説明図である。
【図１２】本発明の一実施の形態である画像形成装置における暗号化文書データの生成について説明する説明図である。
【図１３】本発明の一実施の形態である画像形成装置における暗号化文書データの生成について説明する説明図である。
【図１４】本発明の一実施の形態である画像形成装置における暗号化文書データの生成について説明する説明図である。
【図１５】本発明の一実施の形態である画像形成装置における暗号化文書データの生成について説明する説明図である。
【図１６】本発明の一実施の形態である画像形成装置における暗号化文書データの生成について説明する説明図である。
【図１７】本発明の一実施の形態である画像形成装置における２×２のパターンに対応した元文書の画像の例を示す説明図である。
【図１８】本発明の一実施の形態である画像形成装置における２×２のパターンに対応した暗号化文書データの画像の例を示す説明図である。
【図１９】本発明の一実施の形態被復号画像印刷媒体の上にフィルターデータの画像を形成した復号画像印刷媒体を上下左右の端部を揃えて重ね合わせてみた画像の説明図である。
【図２０】本発明の一実施の形態被復号画像印刷媒体の上にフィルターデータの画像を形成した復号画像印刷媒体を上下左右の端部を揃えて重ね合わせてみた画像の説明図である。
【図２１】本発明の一実施の形態である画像形成装置における２×２のパターンを３×３形成した暗号化文書データの画像の例である。
【図２２】本発明の一実施の形態である画像形成装置における２×２のパターンを３×３形成したフィルターデータの画像の例である。
【図２３】本発明の一実施の形態である画像形成装置における暗号化文書データの画像とフィルターデー２の画像とを重ね合わせた例である。
【図２４】本発明の一実施の形態である画像形成装置における２×２のパターンを３×３形成した暗号化文書データの画像の例である。
【図２５】本発明の一実施の形態である画像形成装置における２×２のパターンを３×３形成したフィルターデータの画像の例である。
【図２６】本発明の一実施の形態である画像形成装置における２×２のパターンを３×３形成したフィルターデータの画像の例である。
【図２７】本発明の一実施の形態である画像形成装置における暗号化文書データとフィルターデータとを重ね合わせた状態の例である。
【図２８】本発明の一実施の形態である画像形成装置における暗号化文書データとフィルターデータとを重ね合わせた状態の例である。
【図２９】本発明の一実施の形態である画像形成装置における元文書が白画像である場合の暗号化について説明する説明図ある。
【図３０】本発明の一実施の形態である画像形成装置における複号化について説明する説明図である。
【図３１】本発明の一実施の形態である画像形成装置における元文書がマゼンタ色の画像である場合の暗号化について説明する説明図ある。
【図３２】本発明の一実施の形態である画像形成装置における複号化について説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
図１は、本発明の一実施の形態である画像形成システムの概略構成を示す説明図である。
【００２８】
この画像形成システムは、印刷媒体である用紙上に画像形成を行う画像形成装置１と、画像形成装置１のユーザのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３とがＬＡＮ２などの通信手段を介して接続されている。
【００２９】
図２は、本発明の一実施の形態である画像形成装置の電気的な接続のブロック図である。
【００３０】
画像形成装置１は、本発明の画像処理装置、画像形成装置を実施するもので、各種演算を行い、各部を集中的に制御するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が実行するプログラム１２や各種固定データが格納されたＲＯＭ１３と、ＣＰＵ１１の作業エリアとなるＲＡＭ１４とを有している主制御装置１５を備えている。
【００３１】
主制御装置１５には、原稿の画像を読み取る画像読取装置２１と、用紙などの印刷媒体の上に画像を形成する処理を行う作像器２２と、公衆電話網２３を介してファクシミリデータの送受信を行うファクシミリ制御装置２４とが接続されている。これにより、画像形成装置１は、コピー、プリント、ファクシミリ送受信、スキャンなどの各種の処理を行うことができる。作像器２２は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、銀塩写真方式、昇華型熱転写方式、溶融型熱転写方式、直接感熱記録方式など様々な方式を適用することができる。
【００３２】
また、主制御装置１５には、タッチパネルや各種操作ボタンを有していて、ユーザから各種の操作を受け付け、また、ユーザに各種のメッセージを表示する操作パネル３１と、各種データ等を記憶する磁気記憶装置３２と、ネットワーク２を介してＰＣ３と通信を行う通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３３と、画像データを記憶する画像メモリ３４とが接続されている。
【００３３】
なお、プログラム１２は当初からＲＯＭ１３に格納されていても良いが、プログラム１２を搬送波の形態でネットワーク５を介して画像形成装置１に送信し、この送信されたプログラム１２を磁気記憶装置３２などにセットアップするようにしてもよい。あるいは、プログラム１２をＣＤ，ＤＶＤ，ＭＯなどの記憶媒体に格納した状態で提供し、これらの記憶媒体を読み取る光ディスク装置などの読取装置によって読み取り、この読み取ったプログラム１２を磁気記憶装置３２などにセットアップするようにしてもよい。
【００３４】
図３〜図６は、画像形成装置１で実行する処理の概要について説明する説明図である。
【００３５】
画像形成装置１は、元文書４１（図３）の画像データ（第２の画像データ）６１（図７参照）から、この元文書４１を暗号化した暗号化文書の画像データである暗号化文書データ（第１の画像データ）６３（図７参照）を生成し、この暗号化文書データ６３に基づいた画像形成を用紙などの印刷媒体上に行い、被復号画像印刷媒体となる暗号化文書４２（図４）を生成する。また、暗号化文書データ６３の生成にはフィルターデータ（第１の画像データ）６２（図７参照）を用い、このフィルターデータ６２に基づいた画像形成をＯＨＰシートなどの透光性の材料で形成された印刷媒体上に行って、復号画像印刷媒体となるフィルター文書４３（図５）も生成する。このように生成した暗号化文書４２にフィルター文書４３を重ねあわせて見ることにより、暗号化文書４２上では暗号化されて判読できなかった元文書４１の画像が図６に示すように浮き上がってくる。
【００３６】
図７は、プログラム１２に基づいて画像形成装置１が実行する処理の機能ブロック図である。
【００３７】
ユーザは、ＰＣ３でアプリケーションソフト５１に元文書４１の印刷の実行指示をすると、ＰＣ３から元文書４１の画像データ６１が送信される。また、ユーザは、画像形成装置１に用意されている複数種類のフィルターデータ６２の中から望みのものをフィルター選択手段５２により選択する。選択したフィルターデータ６２は、フィルター生成手段５３により暗号化文書データ生成手段５４に送られる。暗号化文書データ生成手段５４は、元文書４１の画像データ６１（ビットマップデータに変換して使用する）と、暗号化文書データ生成手段５４から受け取ったフィルターデータ６２とに基づいて暗号化文書データ６３を生成する。印刷手段５５は、作像器２２により暗号化文書データ６３に基づいて用紙などの印刷媒体上に画像形成し、また、フィルターデータ６２に基づいてＯＨＰシートなどの透光性の印刷媒体上に画像形成する。
【００３８】
次に、プログラム１２に基づいて画像形成装置１が実行する処理について詳細に説明する。
【００３９】
図８〜図１０は、フィルターデータ６２について説明する説明図である。
【００４０】
図８、図９に示すように、フィルターデータ６２は、複数の単位画像７１で構成される単位格子のパターン７２が複数個連続的に形成されてなる。このパターン７２が複数個形成されていることで本発明にいう複数のパターンの一例を実現している。図８の例のパターン７２は２×２の４個の単位画像７１で形成されている。パターン７２内の単位画像７１の数やパターン７２の形状は様々に選択することができる。図９の例は２×２の４個のパターン７２で構成されたフィルターデータ６２の画像を示している（説明の便宜上４個のパターン７２のみでフィルターデータ６２が構成されるとしているが、実際はもっと多数のパターン７２でフィルターデータ６２は構成される）。各単位画像７１は単一又は複数の画素で構成されている。
【００４１】
各パターン７２内のいずれかひとつの単位画像７１は透過部７３となり、画像が存在しない（白画像）。他の３つの単位画像７１には予め定められた画像で形成されている。この例では３つの単位画像７１にそれぞれＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の色が与えられている（それぞれＹ，Ｍ，Ｃと図示）。この３つの単位画像７１により本発明にいう予め定められた画像の一例を実現している。このＹ，Ｍ，Ｃの色の単位画像７１が各パターン７２内にそれぞれ同数個存在することで、Ｙ，Ｍ，Ｃの色の混色により、暗号化文書４２にフィルター文書４３を重ねあわせたときに透過部７３から見える暗号化文書４２の画像が白（画像なし）でも黒でも、当該画像とのコントラストをとりやすいグレー色に見える。
【００４２】
この例では各パターン７２において４つの単位画像７１のどの単位画像７１が透過部７３となるかには規則性がなく、第３者は各パターン７２における透過部７３の位置を推測するのが困難である。各パターン７２における透過部７３の位置の決定は乱数によっても良いし、アルゴリズムや乱数のシード値を使用しても良い。
【００４３】
複数種類のフィルターデータ６２のうち何れを使用するかは、画像形成装置１を駆動するドライバーソフトに基づいてＰＣ３でディスプレイに図１０のようなフィルター選択画面を表示し、複数のフィルターデータ６２（パターン１、パターン２、…）の中からユーザが選択する。
【００４４】
使用するフィルターデータ６２は予め画像形成装置１に登録しておいたものの中から選択しても良いが、選択したフィルターデータ６２を新たに画像形成装置１において生成しても良い。
【００４５】
次に、フィルターデータ６２の生成手順について説明する。まず、元文書４１の原稿サイズによって、フィルターデータ６２の画像全体の大きさを決定する。例えばＡ４原稿の場合、３００dpiでのフィルターの画像全体の大きさは、
２１０．０×２９７．０（mm）＝２４８０×３５０８（pixel）
となる。
【００４６】
次に、この２４８０×３５０８（pixel）をパターン７２ごとに分割する。すなわち、各単位画像７１が１画素と１対１に対応している場合は、
２４８０×３５０８（pixel）＝６２０×８７７(パターン)
となる。
【００４７】
この後、予め用意されたパターン情報に従って、各パターン７２それぞれについて透過部７３、Ｙ，Ｍ，Ｃそれぞれの色の単位画像７１を配置する。パターン情報としては、例えば、透過部７３、Ｙ，Ｍ，Ｃそれぞれの色の単位画像７１の位置をどのような順序でフィルターデータ６２の画像中に敷き詰めるかを示した情報を予め用意しておいても良い。あるいは、透過部７３、Ｙ，Ｍ，Ｃそれぞれの色の単位画像７１の位置を乱数で決定する場合の乱数のシード値により乱数で決定しても良い。いずれの場合であっても、以前に生成したことのあるフィルターデータ６２と同様のパターン情報や乱数のシード値を利用することで、以前に生成したフィルターデータ６２と同じフィルターデータ６２を生成することが可能である。
【００４８】
次に、暗号化文書データ生成手段５４での暗号化文書データ６３の生成について説明する。
【００４９】
図１１〜図１６は、暗号化文書データ６３の生成について説明する説明図である。
【００５０】
暗号化文書データ６３の生成に際しては元文書４１の画像とフィルターデータ６２とを上下左右の端部が合致するように重ね合わせたとした場合のフィルターデータ６２の各パターン７２と元文書４１との画像の対応関係を判断する。
【００５１】
ここで図８に例示するあるパターン７２と対応する元文書４１の画像が図１１の画像であったものとする。図１１の画像においてもパターン７２に対応する単位画像７１、パターン７２、透過部７３の符号７１〜７３を付している。この例では元文書４１の透過部７３に対応する位置の画像が黒である。
【００５２】
図１２、図１３は、図８に例示するパターン７２の画像と、図１１に例示する元文書４１の画像とから生成された暗号化文書データ６３の画像を示している。図１２、図１３の画像においてもパターン７２に対応する単位画像７１、パターン７２、透過部７３の符号７１〜７３を付している。同図に示すように、暗号化文書データ６３では、透過部７３の位置の元文書４１の画像が黒であれば黒画像を形成する（図１２）。また、透過部７３以外の３つの単位画像７１においては何れか１つには黒画像を形成し、残りの２つにおいては白画像とする（図１３）。
【００５３】
これに対し、図８に例示するあるパターン７２と対応する元文書４１の画像が図１４の画像であったものとする。図１４の画像においてもパターン７２に対応する単位画像７１、パターン７２、透過部７３の符号７１〜７３を付している。この例では元文書４１の透過部７３に対応する位置の画像が白である。
【００５４】
図１５、図１６は、図８に例示するパターン７２の画像と、図１４に例示する元文書４１の画像とから生成された暗号化文書データ６３の画像を示している。図１５、図１６の画像においてもパターン７２に対応する単位画像７１、パターン７２、透過部７３の符号７１〜７３を付している。同図に示すように、暗号化文書データ６３では、透過部７３の位置の元文書４１の画像が白であれば白画像を形成する（図１５）。また、透過部７３以外の３つの単位画像７１においては何れか２つには黒画像を形成し、残りの１つにおいては白画像とする（図１６）。
【００５５】
図１１〜図１３の例は透過部７３の位置の元文書４１の画像が黒で、図１４〜図１６の例は透過部７３の位置の元文書４１の画像が白であるが、これらの色の違いで透過部７３以外の３つの単位画像７１を白にするか黒にするかの数が異なっている。これは、透過部７３の位置の元文書４１の画像が黒でも白でも１つのパターン７２中の白の単位画像７１の数、黒の単位画像７１の数を全てのパターン７２について同一とするためである。このようにすることにより、透過部７３の位置の元文書４１の画像が黒でも白でも、暗号化文書４２は混色によりその全体に亘り均一な濃度の黒色に見える。このように、暗号化文書データ６３では、各パターン７２において、透過部７３の位置の元文書４１の画像が黒か白かに応じて他の３つの単位画像７１の濃度の調整を行っている。
【００５６】
図１７は２×２のパターン７２に対応した元文書４１の画像の例を示す説明図である。図１８は、２×２のパターン７２に対応した暗号化文書データ６３の画像の例を示す説明図である。
【００５７】
図１７、図１８においても、パターン７２に対応する単位画像７１、パターン７２、透過部７３の符号７１〜７３を付している。また、実際の元文書４１、暗号化文書データ６３の画像はこれより大きくなるが、ここでは説明の便宜上、かかる元文書４１の画像を例にして説明する。図１１〜図１６を参照して説明した手法を用い、図１７に例示する元文書４１の画像データと、図９に例示する２×２のパターン７２で構成されたフィルターデータ６２とに基づいて暗号化文書データ６３を生成すると、暗号化文書データ６３の画像は図１８に示すとおりになる。この画像は全体に均一のある濃度の黒画像に見える。
【００５８】
このようにして生成された図１８の暗号化文書データ６３の画像を用紙などの印刷媒体に形成した被復号画像印刷媒体の上に図９のフィルターデータ６２の画像をＯＨＰ用紙などの透光性の印刷媒体に形成した復号画像印刷媒体を上下左右の端部を揃えて重ね合わせてみた画像が図１９である。これを図１７の元文書４１と比較すると、２×２の各パターン７２のうち黒画像が表示されているパターン７２ではそれぞれ４つの単位画像７１のうちのそれぞれ１つで黒画像が再現されている。また、２×２の各パターン７２のうち白画像が表示されているパターン７２ではそれぞれ４つの単位画像７１のうちのそれぞれ１つで白画像が再現されている。その他の単位画像７１ではフィルターデータ６２の画像が表示されるのでグレー色に見える。よって、この被復号画像印刷媒体に復号画像印刷媒体を重ね合わせてみた画像は図２０のように見える。この被復号画像印刷媒体に復号画像印刷媒体を重ね合わせてみた画像は元文書４１を１／４の解像度で再現している。
【００５９】
以上のようにして生成した被復号画像印刷媒体は、復号画像印刷媒体がないと印刷できない。しかし、第３者が被復号画像印刷媒体のみならず復号画像印刷媒体の入手もできると被復号画像印刷媒体の判読ができてしまう。この場合、被復号画像印刷媒体と復号画像印刷媒体とを上下左右の端部を揃えて重ね合わせるのではなく、予め定められた位置関係になるように互いの位置をずらして重ね合わせたときに被復号画像印刷媒体の判読ができるようにすれば、その位置関係がわからないと被復号画像印刷媒体のみならず復号画像印刷媒体の入手もできても被復号画像印刷媒体の判読はできない。以下では、このようなことを可能とする例について説明する。
【００６０】
本例では、元文書４１とフィルターデータ６２とを左右方向に単位画像７１を１つ分、上下方向にも単位画像７１を１つ分、互いにずらして重ね合わせた状態を想定し、この状態で前述した手法により暗号化文書データ６３を作成する。
【００６１】
図２１は、２×２のパターン７２を３×３形成した暗号化文書データ６３の画像の例である。図２２は、２×２のパターン７２を３×３形成したフィルターデータ６２の画像の例である。図２３は、暗号化文書データ６３の画像とフィルターデータ６２の画像とを重ね合わせた例である。このように左右方向に単位画像７１を１つ分、上下方向にも単位画像７１を１つ分、互いにずらして重ね合わせることにより、暗号化文書データ６３の内容を判読することができる。
【００６２】
なお、この場合に、暗号化文書データ６３とフィルターデータ６２との重なり合わない単位画像７１には他の部分と違和感を生じないような濃度のダミー画像８１を形成する。
【００６３】
また、前述の例では１枚の被復号画像印刷媒体には１枚の元文書４１が暗号化されていたが、１枚の被復号画像印刷媒体に複数枚の元文書４１を暗号化することも可能である。
【００６４】
この場合、例えば２枚の元文書４１にそれぞれ異なるフィルターデータ６２を用意し、この２つのフィルターデータ６２では各パターン７２における透過部７３の位置が重ならないようにし、１つ目の元文書４１と１つ目のフィルターデータ６２とを重ね合わせたときの透過部７３に対応する元文書４１の画像を暗号化文書データ６３に残し、同様に、２１つ目の元文書４１と２つ目のフィルターデータ６２とを重ね合わせたときの透過部７３に対応する元文書４１の画像も暗号化文書データ６３に残すようにする。
【００６５】
図２４は、２×２のパターン７２を３×３形成した暗号化文書データ６３の画像の例である。図２５、図２６は、２×２のパターン７２を３×３形成したフィルターデータ６２の画像の例である。図２７、図２８は、暗号化文書データ６３とフィルターデータ６２とを重ね合わせた状態の例である。
【００６６】
図２７は、図２４の暗号化文書データ６３の被復号画像印刷媒体に図２５のフィルターデータ６２の復号画像印刷媒体を重ね合わせて復号した状態を示している。図２８は、図２４の暗号化文書データ６３の被復号画像印刷媒体に図２６のフィルターデータ６２の復号画像印刷媒体を重ね合わせて復号した状態を示している。
【００６７】
以上の例では、元文書４１の画像が白／黒の２値画像の例であった。次に、元文書４１がカラー画像である場合の処理について説明する。
【００６８】
元文書４１がカラー画像（Ｃ，Ｍ，Ｙの何れかの画像）の場合は、元文書４１の画像とフィルターデータ６２の画像とを重ね合わせたと想定した場合、各パターン７２において、透過部７３の画像を暗号化文書データ６３の画像に入れ、他の３つの単位画像７１については、透過部７３の画像と他の３つの単位画像７１とで全体として濃度及び色相が各パターン７２について均一になるように、他の３つの単位画像７１の色を選択すればよい。
【００６９】
図２９は、元文書４１が白画像である場合の暗号化について説明する説明図であり、図３０は、この場合の複号化について説明する説明図である。
【００７０】
図２９のように元文書４１が白画像である場合は透過部７３に対応する元文書４１の単位画像７１の白画像は暗号化文書データ６３の画像に入れる。暗号化文書データ６３の他の３つの単位画像７１にはそれぞれＣ，Ｍ，Ｙの画像をランダムに入れ、パターン７２全体として均一な濃度及び色相となるように、この他の３つの単位画像７１の濃度及び色相を透過部７３に対応する元文書４１の単位画像７１の色に応じて調整する。
【００７１】
また、図３０には、透過部７３に対応する元文書４１の単位画像７１が白画像である場合に、暗号化文書データ６３の画像とフィルターデータ６２の画像とを重ね合わせて復号する状態を示している。
【００７２】
図３１は、元文書４１がＹ画像である場合の暗号化について説明する説明図であり、図３２は、この場合の複号化について説明する説明図である。
【００７３】
図３１のように元文書４１がＹ画像である場合は透過部７３に対応する元文書４１の単位画像７１のＹ画像は暗号化文書データ６３の画像に入れる。暗号化文書データ６３の他の３つの単位画像７１にはそれぞれ白，Ｃ，Ｍの画像をランダムに入れ、パターン７２全体として均一な濃度及び色相となるように、この他の３つの単位画像７１の濃度及び色相を透過部７３に対応する元文書４１の単位画像７１の色に応じて調整する。
【００７４】
また、図３２には、透過部７３に対応する元文書４１の単位画像７１がＹ画像である場合に、暗号化文書データ６３の画像とフィルターデータ６２の画像とを重ね合わせて復号する状態を示している。
【００７５】
同様に、元文書４１がＭ画像である場合の暗号化は、透過部７３に対応する元文書４１の単位画像７１のＭ画像は暗号化文書データ６３の画像に入れる。暗号化文書データ６３の他の３つの単位画像７１にはそれぞれ白，Ｃ，Ｙの画像をランダムに入れ、パターン７２全体として均一な濃度及び色相となるように、この他の３つの単位画像７１の濃度及び色相を透過部７３に対応する元文書４１の単位画像７１の色に応じて調整する。
【００７６】
元文書４１がＣ画像である場合の暗号化は、透過部７３に対応する元文書４１の単位画像７１のＣ画像は暗号化文書データ６３の画像に入れる。暗号化文書データ６３の他の３つの単位画像７１にはそれぞれ白，Ｍ，Ｙの画像をランダムに入れ、パターン７２全体として均一な濃度及び色相となるように、この他の３つの単位画像７１の濃度及び色相を透過部７３に対応する元文書４１の単位画像７１の色に応じて調整する。
【符号の説明】
【００７７】
１    画像形成装置
１２  プログラム
５２  フィルター選択手段
５３  フィルター生成手段
５４  暗号化文書データ生成手段
５５  印刷手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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