(57)【要約】      （修正有）【課題】操作性を良好なものに保ちつつ、ステアリングシャフトの上端に衝撃力が加わり、ステアリングシャフトの上端が車両前方に回動する際に、ステアリングシャフトの軸方向の移動を抑制でき、かつコストを低減できるステアリングコラム装置を提供する。【解決手段】ジャケットブラケット４０とジャケットガイド３との間に、鋸歯状部７１，７２を備えたロックツース７と、ロックツース７およびジャケットブラケット４０に挿通される連結ピン８２，８３を有する樹脂製の案内部材８とを介設し、車両衝突に伴ってステアリングシャフト５が車両前方に回動する際に、ジャケットブラケット４０とともにロックツース７が一体に回動し、鋸歯状部７１，７２がジャケットガイド３に押付けられて係合することによりロックツース７が係止される。【選択図】図２
2011111019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定される固定部と、固定部から垂下する懸架部とからなるマウントブラケットと、
軸方向上端にステアリングホイールが固定されるステアリングシャフトと、
該ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットと、
該ジャケットの外周面に設けられ、該懸架部と対向する平坦部が軸方向に沿って一体的に形成されたジャケットブラケットと、
該マウントブラケットと該ジャケットの間に配置され、車両前方側端部がチルト軸を介して上下方向に揺動可能に支持されるジャケットガイドと、
該マウントブラケット、該ジャケットガイド、および該ジャケットブラケットを貫通するクランプ用ボルトを締込むことで、該ジャケットを該ジャケットガイドを介して該マウントブラケットに締結、支持するステアリングコラム装置において、
該ジャケットガイドは断面略コ字形状の基部を有し、
該ジャケットガイドの基部内に配置され、該ジャケットブラケットの平坦部に固定されたロックツースを備え、
該ロックツースには、該クランプボルトが貫通する軸方向に沿ったスリットが形成され、前記クランプ用ボルトが該スリットの端部に突き当たることでテレスコ移動量が規制されるように構成され、
該ステアリングシャフトの軸方向上端に衝撃力が加わり、該ジャケットに該クランプ用ボルト軸周りの回転モーメントが作用すると、該ジャケットガイドの内面に該ロックツースが係止されるとともに、該ジャケットガイドの基部が該ジャケットの回転を規制することを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングコラム装置であって、
前記ロックツースは、前記基部の上下一対の突出部に向けて突出する鋸歯状部を備え、
該突出部内面に該ロックツースが押付けられた際に、該鋸歯状部が該突出部内面に食込んで係止されることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１に記載のステアリングコラム装置であって、
前記ロックツースと前記ジャケットガイドとの間に、樹脂製の案内部材を介設し、
前記案内部材の一方の側より前記ジャケットの方向へ突出して、前記ロックツースを前記ジャケットブラケットに結合する複数の連結ピンを備え、
前記ステアリングシャフトの軸方向上端に衝撃力が加わり、ロックツースがジャケットガイドに係止されると、該連結ピンが切れて、ジャケットとジャケットブラケットとがステアリングシャフトの軸方向前方側へ移動可能としたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項３に記載のステアリングコラム装置であって、
前記ロックツースに、前記基部の上下一対の突出部に向けて突出する鋸歯状部と、
該突出部の内面に、該鋸歯状部と噛合可能な鋸歯受部と、
前記案内部材に、該鋸歯状部と該鋸歯受部とを離間状態を保持する仕切板とを設け、
該ステアリングシャフトの軸方向上端に衝撃力が加わり、該ジャケットに前記クランプ用ボルト軸周りの回転モーメントが作用すると、該鋸歯状部が該仕切版を圧壊して鋸歯受部と噛合することを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットを備えたステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ステアリングコラム装置として、ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットと、クランプ用ボルトを締込むことでジャケットをマウントブラケットに締結、固持するロック機構とを備えたものが提案されている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
図９に示すステアリングコラム装置１００は、軸方向上端にステアリングホイール（図示せず）が固定されるアッパーシャフト１０１ａ、およびアッパーシャフト１０１ａに嵌合するロアシャフト１０１ｂからなるステアリングシャフト１０１と、ステアリングシャフト１０１を回動可能に支承するジャケット１０２と、このジャケット１０２に装着されるジャケットブラケット１０３と、このジャケットブラケット１０３とマウントブラケット１０７の間に配置され、ジャケットブラケット１０３を案内するジャケットガイド１０４と、クランプ用ボルト１０５を締込むことでジャケットブラケット１０３とジャケットガイド１０４をマウントブラケット１０７に締結、固持するロック機構１０６とを備えている。ジャケットブラケット１０３には、エネルギ吸収装置１０８により歯付きレール部材１０９が接続されている。クランプ用ボルト１０５は、ジャケット１０２寄りの一端に設けられたロックツース１１０を支承している。
【０００４】
上記構成では、図示しない操作レバーをロック方向に回動させると、ロック機構１０６の作動によりボルト１０５が図９の下側に引張られて、ジャケットブラケット１０３およびジャケットガイド１０４が密着して互いに圧接するとともに、ロックツース１１０が歯付きレール部材１０９と噛合するので、ジャケットブラケット１０３がジャケットガイド１０４に対してテレスコ方向のロックがされる。また、ジャケットガイド１０４はマウントブラケット１０７に圧接することでチルト方向のロックがされる。次いで、操作レバーをロック解除方向に回動させると、ロック機構１０６のロック解除によりボルト１０５を介してジャケットブラケット１０３およびジャケットガイド１０４が圧接する状態が解除されるので、ジャケットブラケット１０３がジャケットガイド１０４に対してロックされた状態が解除される。同様にジャケットガイド１０４とマウントブラケット１０７が圧接する状態が解除されるので、ジャケットガイド１０４がマウントブラケット１０７に対してロックされた状態が解除される。同時に、ロックツース１１０は、歯付きレール部材１０９と噛合する状態が解除され、図示しないバネ部材により歯付きレール部材１０９から離隔する方向へ付勢される。これによって、ステアリングシャフト１０１のチルト・テレスコ位置調整が可能となる。
【０００５】
また、図１０に示す他のステアリングコラム装置１２０は、軸方向上端にステアリングホイール（図示せず）が固定されるアッパーシャフト１２１と、このアッパーシャフト１２１に嵌合するロアシャフト（図示せず）と、アッパーシャフト１２１を収容するジャケット１２２と、車体に取り付けられ、ジャケット１２２を支持するＵ字状のマウントブラケット１２３と、クランプ用ボルト１２４を締込むことでジャケット１２２をマウントブラケット１２３に締結、固持するロック機構１２５とを備えている。マウントブラケット１２３は、ジャケット１２２を挟むように垂下された一対の脚部１２６を有している。各脚部１２６の外側には、互いに離隔された複数の薄板１２７ａからなる薄板セット１２７が設けられ、同様に、ジャケット１２２の外側にも、互いに離隔された複数の薄板１２８ａからなる薄板セット１２８が設けられている。これら薄板１２７ａ、１２８ａは交互に配置された状態で積層されている。
【０００６】
上記構成では、操作レバー１２９をロック方向に回動させると、ロック機構１２５の作動によりボルト１２４が図１０の右側に引張られて、ボルト１２４を介してプレート１３０，１３１で押圧された薄板１２７ａ、１２８ａが密着して互いに圧接することにより、ジャケット１２２がマウントブラケット１２３に対してロック状態となるので、アッパーシャフト１２１およびロアシャフトのロックがされる。次いで、操作レバー１２９をロック解除方向に回動させると、ロック機構１２５のロック解除により薄板１２７ａ、１２８ａが密着して互いに圧接する状態が解除されるので、ジャケット１２２がマウントブラケット１２３に対してロックされた状態が解除される。これによって、ステアリングシャフト１０１のチルト・テレスコ位置調整が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００５−５０６２４５号公報
【特許文献２】特開平１０−３５５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特許文献１に記載の技術にあって図９に示す構成では、ロック操作時にロック機構１０６の作動によりロックツース１１０が歯付きレール部材１０９と噛合する際に、両方の歯先が互いに突き当たることにより、いわゆる歯先ロック状態が生じる可能性があり、この歯先ロック状態が生じた場合、ロックツース１１０が歯付きレール部材１０９と噛合せず確実にロックできないという問題があった。また、ロック解除時にロックツース１１０を歯付きレール部材１０９から完全に離隔させるため、歯の高さ以上にロックツース１１０の解除ストロークを確保する必要があり、操作レバーの操作量が増えるので操作性を損なうという問題もあった。
【０００９】
また、解除ストロークが大きいと、ロック解除時にジャケット１０２が自重で左右方向へ傾き、ジャケット１０２を上下に位置調整を行なう際にガタ付きを生じる。
【００１０】
特許文献２に記載の技術にあって図１０に示す構成では、薄板セット１２７、１２８を設けて複数の薄板１２７ａ、１２８ａを交互に積層することから、部品点数が増えるとともに構造が複雑となり、組立て性が低下するとともに製作コストが増えるという問題があった。
【００１１】
また、この特許文献２のように、薄板の積層構造を特許文献１のような片側ロック構造に用いた場合には、ロック解除時にジャケットが自重で左右方向に傾くため、薄板と薄板の間に隙間が形成されず、ジャケットの上下移動が重くなり、操作性が悪くなることが考えられる。
【００１２】
本発明は、上記事情を考慮し、操作レバーの操作性を良好なものに保ちつつ、ステアリングシャフトの上端に衝撃力が加わり、ステアリングシャフトの上端が車両前方に回動する際に、ステアリングシャフトのテレスコ方向の移動を確実に抑制できるとともに、製作コストの低減を図ることができるステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の発明は、車体に固定される固定部と、固定部から垂下する懸架部とからなるマウントブラケットと、軸方向上端にステアリングホイールが固定されるステアリングシャフトと、該ステアリングシャフトを回動可能に支承するジャケットと、該ジャケットの外周面に設けられ、該懸架部と対向する平坦部が軸方向に沿って一体的に形成されたジャケットブラケットと、該マウントブラケットと該ジャケットの間に配置され、車両前方側端部がチルト軸を介して上下方向に揺動可能に支持されるジャケットガイドと、該マウントブラケット、該ジャケットガイド、および該ジャケットブラケットを貫通するクランプ用ボルトを締込むことで、該ジャケットを該ジャケットガイドを介して該マウントブラケットに締結、支持するステアリングコラム装置において、該ジャケットガイドは断面略コ字形状の基部を有し、該ジャケットガイドの基部内に配置され、該ジャケットブラケットの平坦部に固定されたロックツースを備え、該ロックツースには、該クランプボルトが貫通する軸方向に沿ったスリットが形成され、前記クランプ用ボルトが該スリットの端部に突き当たることでテレスコ移動量が規制されるように構成され、該ステアリングシャフトの軸方向上端に衝撃力が加わり、該ジャケットに該クランプ用ボルト軸周りの回転モーメントが作用すると、該ジャケットガイドの内面に該ロックツースが係止されるとともに、該ジャケットガイドの基部が該ジャケットの回転を規制することを特徴とする。
【００１４】
請求項２の発明は、請求項１に記載のステアリングコラム装置であって、前記ロックツースは、前記基部の上下一対の突出部に向けて突出する鋸歯状部を備え、該突出部内面に該ロックツースが押付けられた際に、該鋸歯状部が該突出部内面に食込んで係止されることを特徴とする。
【００１５】
請求項３の発明は、請求項１に記載のステアリングコラム装置であって、前記ロックツースと前記ジャケットガイドとの間に、樹脂製の案内部材を介設し、前記案内部材の一方の側より前記ジャケットの方向へ突出して、前記ロックツースを前記ジャケットブラケットに結合する複数の連結ピンを備え、前記ステアリングシャフトの軸方向上端に衝撃力が加わり、ロックツースがジャケットガイドに係止されると、該連結ピンが切れて、ジャケットとジャケットブラケットとがステアリングシャフトの軸方向前方側へ移動可能としたことを特徴とする。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項３に記載のステアリングコラム装置であって、前記ロックツースに、前記基部の上下一対の突出部に向けて突出する鋸歯状部と、該突出部の内面に、該鋸歯状部と噛合可能な鋸歯受部と、前記案内部材に、該鋸歯状部と該鋸歯受部とを離間状態を保持する仕切板とを設け、該ステアリングシャフトの軸方向上端に衝撃力が加わり、該ジャケットに前記クランプ用ボルト軸周りの回転モーメントが作用すると、該鋸歯状部が該仕切版を圧壊して鋸歯受部と噛合することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明において、二次衝突に伴ってステアリングシャフトがクランプ用ボルト周りに車両前方に回動する方向に力が作用すると、ジャケットブラケットに連結されるロックツースは一体に回動して、ロックツースの鋸歯状部がジャケットガイドに係止されることにより、ロックツースを介してジャケットブラケットがジャケットガイドに対してロックされるとともに、ジャケットブラケットがジャケットガイドに係合してジャケット、およびジャケットガイドの回動が規制されるので、ステアリングシャフトの上端に衝撃力が加わった際の衝撃により、テレスコ調整時に摺動するジャケットガイドとロックツースの間の滑りによって、ステアリングシャフトがテレスコ方向に移動するのを確実に抑制できる。したがってロック機構にクランプ用ボルトによりジャケットブラケット、ジャケットガイド、およびマウントブラケットを締付ける摩擦ロック構造を採用でき、ロックツースを動作させるために操作レバーの操作量を少なくできる。また、解除ストロークを小さくできるので、ロック解除時のジャケットの傾きを小さくでき、位置調整時のジャケットのガタ付きを抑制することができるため、操作レバーの操作性を良好なものに保つことができる。また、複数の薄板を交互に積層するようにした従来のものと比べて、部品点数が少なくなるとともに簡素な構造となるので、組立て性の向上および製作コストの低減を図ることができる。
【００１８】
請求項２の発明において、二次衝突に伴ってステアリングシャフトが車両前方に回動する際に、ジャケットブラケットに連結されたロックツースは一体に回動して鋸歯状部がジャケットガイドの上下一対の突出部内面に圧接したとき、軽金属材からなるジャケットガイドが変形することにより鋸歯状部を係止する構造であるため、通常の位置調整操作で、ロックツースの鋸歯状部がジャケットガイドに係止することが無く作動性がよい。
【００１９】
請求項３の発明において、ロックツースとジャケットガイドとの間に介設された案内部材の複数の連結ピンが、ロックツースをジャケットブラケットに結合するので、この複数の連結ピンを介してロックツースをジャケットブラケットと一体に回動させることができる。次いで、ステアリングシャフトを介してさらに負荷が掛かった場合、上記複数の連結ピンがせん断され、ロックツースとジャケットブラケットとの間で相対移動可能となって、ステアリングシャフトが収縮可能となる。これにより、二次衝突時のエネルギー吸収移動量を長くできるとともに、エネルギー吸収を安定して行なうことができる。
【００２０】
請求項４の発明において、ロックツースの鋸歯状部およびジャケットガイドの鋸歯受部間に案内部材の仕切板が介設されているので、ロック解除時にロックツースはジャケットガイドと干渉することなく円滑にテレスコ方向へ移動する。そして、二次衝突に伴ってステアリングシャフトが車両前方に回動する方向に力が作用すると、ジャケットブラケットに連結されたロックツースは、ジャケットブラケットと一体に回動して案内部材の仕切板を変形させてジャケットガイドの鋸歯受部と噛合する。これによって、ロックツースの鋸歯状部をジャケットガイドでより確実に係止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、ステアリングコラム装置の正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態を示し、ステアリングコラム装置の要部を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態を示し、図２のIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態を示し、車両衝突に伴ってロックツースの鋸歯状部がジャケットガイドに食い込んだ状態を示す断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態を示し、案内部材の連結ピンがせん断された状態を示す断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態を示し、ステアリングコラム装置の要部を示す断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態を示し、ステアリングコラム装置の要部を示す分解斜視図である。
【図９】ステアリングコラム装置の従来例を示す断面図である。
【図１０】ステアリングコラム装置の他の従来例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２３】
図１〜図６に示すように、第１実施形態のステアリングコラム装置１は、アッパーシャフト５０とロアシャフト５１からなるステアリングシャフト５を回動可能に支承するジャケット２と、このジャケット２を軸方向に案内するジャケットガイド３と、車体（図示せず）に固定されるマウントブラケット６に対してジャケット２をロックするロック機構４と、二次衝突時にステアリングシャフトの上端に衝撃力が加わり、ステアリングシャフトの上端が車両前方に回動する際に、ジャケットガイド３に係止可能な鋸歯状部７１，７２を備えたロックツース７とを有している。アッパーシャフト５０の軸方向上端には、図示しないステアリングホイールが固定されている。
【００２４】
ジャケットガイド３は、断面略コ字形状の基部３０を有し、マウントブラケット６とジャケット２の間で、後述するジャケットブラケット４０に対向配置されつつ、ステアリングシャフト５およびジャケット２の軸方向に沿って延設されるとともに、車両前方側端部であるジャケットガイド３の長手方向下端部側は、チルト軸３ａを介して車体に対して上下方向に揺動可能に支持されており、例えば、ジャケットガイド３は、電動パワーステアリングユニット３６と一体成形されている。これにより、ジャケットガイド３およびジャケット２の全体がチルト軸３ａの周りに回動可能となっている。
【００２５】
また、ジャケットガイド３は、後述する鋸歯状部７１，７２が圧接したときに変形可能な比較的軟らかい軽金属材、例えばアルミ材で断面コの字状に一体成形されるとともに、後述するクランプ用ボルト４２の軸方向と直交し、マウントブラケット６と摺接する基部３０と、基部３０の短手方向（すなわち図２の上下方向）の両端よりジャケットブラケット４０の方向へ突出する一対の突出部３１，３２とから構成されている。基部３０には、クランプ用ボルト４２が挿通される丸孔３３が設けられている。
【００２６】
ロック機構４は、ジャケット２の外周面に溶接付けされ、ジャケット２の軸方向へ延びるジャケットブラケット４０と、このジャケットブラケット４０の平坦部４５に形成されたスリット４１とジャケットガイド３の丸孔３３とを貫通する軸部４２ａを有するクランプ用ボルト４２と、後述するこのクランプ用ボルト４２を作動させる操作レバー４３とを有し、この操作レバー４３の回動操作によりクランプ用ボルト４２を締込むことで、ジャケットガイド３およびジャケットブラケット４０を介してジャケット２をマウントブラケット６に締結、固持するようになっている。スリット４１は、ジャケット２の軸方向へ延設され、クランプ用ボルト４２の軸部４２ａが挿通される。
【００２７】
ジャケットブラケット４０は、ジャケット２に沿って配置される断面略Ｃ字形状を有するとともに、両端にジャケット２に接合するための接合部４４と、突出部３１，３２間に配置されて基部３０と対向する平坦部４５とを有している。この平坦部４５には、上記スリット４１と、後述する案内部材８の連結ピン８２，８３が嵌合する一対の丸孔４６とが形成されている。
【００２８】
ロックツース７は、ジャケットガイド３のコ字状内で、平坦部４５のジャケットガイド３側に装着されるとともに、後述する案内部材８の連結ピン８２，８３を介してジャケットブラケット４０と固定されている。また、ロックツース７は、略長方形板状の基部７０の上面および下面のそれぞれに、ジャケットガイド３の突出部３１，３２の内面に向けて連続して突出する鋸歯状部７１，７２が形成されるとともに、基部７０に、ジャケット２の軸方向へ延設され、クランプ用ボルト４２が挿通されるスリット７３と、案内部材８の連結ピン８２，８３がそれぞれ嵌合される丸孔７４，７５とが形成されている。なお、衝撃で運転者が前方に移動してステアリングホイールに突き当たる（二次衝突）ことにより、ステアリングシャフトの上端に衝撃力が加わり、クランプ用ボルト４２の軸周りの回転モーメントが作用し、ステアリングシャフト５が前方（図４の矢印方向）に回動したとき、ロックツース７も一体的に回動して基部７０上端の車両後方の所定箇所、および基部７０下端の車両前方の所定箇所がそれぞれジャケットガイド３の突出部３１，３２に押付けられて、ロックツースがジャケットガイド３に食込み、ステアリングシャフト５の軸方向に係合するように、上記所定箇所に鋸歯状部７１，７２が形成されている。
【００２９】
樹脂製の案内部材８は、ロックツース７とジャケットガイド３の基部３０との間に介設され、ジャケットブラケット４０の平坦部４５にロックツース７とともに固定されている。また、案内部材８の略長方形板状の基部８０には、ジャケット２の軸方向へ延設され、クランプ用ボルト４２が挿通されるスリット８１と、基部８０の一方の面よりジャケットブラケット４０の方向に突出する一対の連結ピン８２，８３とが形成されている。スリット８１の長さは、ロックツース７のスリット７３の長さとほぼ同等に設定されるとともに、ジャケットブラケット４０のスリット４１の長さより短く設定されている。
【００３０】
なお、マウントブラケット６は、図１、図２に示すように、車体に固定される固定部６０と、この固定部６０から垂下され、ジャケットガイド３の基部３０と当接するチルトブラケット６１（懸架部）を備え、このチルトブラケット６１は、車両上下方向に沿った円弧形状を有し、クランプ用ボルト４２の軸部４２ａが挿通されるクランプ用チルト長孔６２を備えている。
【００３１】
上記構成では、操作レバーをロック解除方向に回動させて、クランプ用ボルト４２を緩める（ロック解除状態）と、クランプ用ボルト４２の頭部４２ｂがジャケット２の方向に移動してジャケットブラケット４０の締結、固持が解除されるので、ジャケット２は上下方向（チルト）、および軸方向（テレスコ）に移動可能となる。このとき、図２および図４に示すように、ロックツース７の鋸歯状部７１，７２は、それぞれジャケットガイド３の突出部３１，３２から離隔しているので、アッパーシャフト５０、ジャケット２、ジャケットブラケット４０、ロックツース７および案内部材８が軸方向に移動し、その際に、案内部材８がジャケットガイド３に対して摺動する。同時に、ロック機構４のクランプ用ボルト４２がジャケットブラケット４０のスリット４１、ロックツース７のスリット７３、および案内部材８のスリット８１内を摺動する。その後、ロックツース７のスリット７３、および案内部材８のスリット８１の端部にクランプ用ボルト４２が突き当たることにより、クランプ用ボルト４２が停止してテレスコ移動量が規制される。
【００３２】
また、車両の運転者が操作レバー４３をロック方向に回動させて、クランプ用ボルト４２を締上げる（ロック状態）と、クランプ用ボルト４２の頭部４２ｂがジャケット２から離れる方向（図２の左方向）に移動してジャケットブラケット４０の平坦部４５に圧接する。その結果、ジャケットブラケット４０はジャケットガイド３およびチルトブラケット６１に対して締結、固持（ロック）されるので、ジャケット２の上下方向（チルト）、および軸方向（テレスコ）の移動が規制される。
【００３３】
上記のロック状態で車両衝突に伴って衝撃で運転者が前方に移動してステアリングホイールに突き当たる二次衝突が生じたとき、アッパーシャフト５０を介してジャケット２が前方（図４の矢印方向）へ付勢されるので、ロックツース７がジャケット２およびジャケットブラケット４０とともにクランプ用ボルト４２を中心として図４の反時計方向に回転モーメントが作用して回動し、上下一対の鋸歯状部７１，７２がそれぞれジャケットガイド３の突出部３１，３２に圧接する。
【００３４】
その結果、図５に示すように、アルミ材からなるジャケットガイド３の突出部３１，３２に鋸歯状部７１，７２がそれぞれ食い込むことにより、これらの鋸歯状部７１，７２が係止される。これによって、アッパーシャフト５０のテレスコ方向の移動が抑制されるので、いわゆるステアリングシャフト５のテレスコ方向の滑りが阻止される。
【００３５】
次いで、アッパーシャフト５０を介してさらに負荷が掛かった場合、案内部材８の複数の連結ピン８２，８３がせん断され、ロックツース７とジャケットブラケット４０とが相対移動可能となるとともに、ジャケットブラケット４０がジャケットガイド３の突出部３１，３２に当接して、ジャケット２の回動を規制してステアリングシャフト５のこじりを抑制するので、アッパーシャフト５０が軸方向に移動してステアリングシャフト５が収縮する。このとき、ロック機構４のクランプ用ボルト４２がジャケットブラケット４０のスリット４１内を摺動した後、スリット４１端部に突き当たることにより、アッパーシャフト５０が停止する。
【００３６】
ジャケットブラケット４０のスリット４１は、テレスコ移動量を設定するロックツース７のスリット７３、および案内部材８のスリット８１よりも軸方向に長く形成されているため、二次衝突時のエネルギー吸収移動量を長く設定できる。
【００３７】
この第１実施形態によれば、車両衝突に伴って衝撃で運転者が前方に移動してステアリングホイールに突き当たることによりステアリングシャフト５がクランプ用ボルト４２周りに車両前方に回動する方向の力が作用すると、ジャケットブラケット４０に連結されるロックツース７が一体に回動して、鋸歯状部７１，７２がジャケットガイド３で係止されることにより、ロックツース７を介してジャケットブラケット４０がジャケットガイド３に対してロックされるとともに、ジャケットブラケット４０がジャケットガイド３に係合してジャケット２、およびジャケット３の回動が規制される。したがって、ステアリングシャフトの上端に衝撃力が加わった際の衝撃によりテレスコ調節時に摺動するジャケットガイド３とロックツース７の間の滑りによって、アッパーシャフト５０が軸方向に移動するのを抑制できるので、いわゆる摩擦ロック構造をテレスコ用ロックに採用してもステアリングシャフト５のテレスコ方向の滑りを阻止することができる。
【００３８】
これにより、ロックツース７を動作させるために操作レバー４３の操作量を少なくできる。また、クランプ用ボルト４２の解除ストロークを小さくできるので、ロック解除時のジャケット左右方向の傾きを小さくでき、位置調整時のガタ付きを抑制できるため、操作レバー４３の操作性を良好なものに保つことができる。
【００３９】
また、第１実施形態によれば、複数の薄板を交互に積層するようにした従来例と比べて、部品点数が少なくなるとともに簡素な構造となるので、組立て性の向上および製作コストの低減を図ることができる。
【００４０】
また、第１実施形態によれば、ジャケットブラケット４０およびジャケットガイド３間に、ロックツース７および樹脂製の案内部材８を介設したので、アッパーシャフト５０がテレスコ方向へ移動する際に、案内部材８がジャケットガイド３に対して摺動することによって、ロックツース７およびジャケットガイド３の金属材同士の直接接触を避けて騒音防止を図ることができるとともに、擦動抵抗を抑制できるのでステアリングシャフト５のテレスコ位置調整を円滑に行なうことができる。
【００４１】
さらに、二次衝突に伴ってステアリングシャフト５が車両前方に回動する際に、ジャケットブラケット４０に連結されたロックツース７は一体に回動して鋸歯状部７１，７２がジャケットガイド３の上下一対の突出部内面に圧接したとき、軽金属材からなるジャケットガイド３が変形することにより鋸歯状部７１，７２を係止する構造であるため、通常の位置調整操作で、ロックツース７の鋸歯状部７１，７２がジャケットガイド３に係止することが無く作動性がよい。
【００４２】
加えて、ロックツース７とジャケットガイド３との間に介設された案内部材８の複数の連結ピン８２，８３が、ロックツース７をジャケットブラケット４０に結合するので、この複数の連結ピン８２，８３を介してロックツース７をジャケットブラケット４０と一体に回動させることができる。次いで、ステアリングシャフト５を介してさらに負荷が掛かった場合、上記複数の連結ピン８２，８３がせん断され、ロックツース７とジャケットブラケット４０との間で相対移動可能となって、ステアリングシャフト５が収縮可能となる。これにより、二次衝突時のエネルギー吸収移動量を長くできるとともに、エネルギー吸収を安定して行なうことができる。
【００４３】
図７および図８は本発明の第２実施形態を示している。なお、図７および図８において前述した図１〜図６に示すものと同様のものには同一符号を付してある。
【００４４】
図７および図８に示すように、第２実施形態のステアリングコラム装置１Ａでは、ジャケットガイド３の上側突出部３１の下面、および下側突出部３２の上面に、それぞれロックツース７の鋸歯状部７１，７２と噛合可能な鋸歯受部３４，３５が設けられるとともに、樹脂製の案内部材８が断面略コ字形状に形成されている。案内部材８は、基部８０の短手方向の両端から一対の仕切板８４，８５がジャケットブラケット４０の方向へそれぞれ突出する。上側仕切板８４がジャケットガイド３の突出部３１とロックツース７との間に介設されることにより、ロックツース７の鋸歯状部７１とジャケットガイド３の鋸歯受部３４とが仕切られており、同様に、下側仕切板８５がジャケットガイド３の突出部３２とロックツース７との間に介設されることにより、ロックツース７の鋸歯状部７２とジャケットガイド３の鋸歯受部３５とが仕切られている。
【００４５】
上記構成では、ロックツース７の鋸歯状部７１とジャケットガイド３の鋸歯受部３４が樹脂製の仕切板８４で仕切られ、同様に、ロックツース７の鋸歯状部７２とジャケットガイド３の鋸歯受部３５が樹脂製の仕切板８５で仕切られているので、ロック解除時にロックツース７はジャケットガイド３と干渉することなく円滑にテレスコ方向へ移動する。そして、衝撃で運転者が前方に移動してステアリングホイールに突き当たることにより、ステアリングシャフトの上端に衝撃力が加わり、ステアリングシャフトの上端が車両前方に回動する方向に力が作用すると、ジャケット２が車両前方にクランプ用ボルト４２周りに回動したとき、ジャケットブラケット４０に連結されたロックツース７は一体に回動し、鋸歯状部７１，７２が樹脂製の仕切板８４，８５を圧壊して、ジャケットガイド３の鋸歯受部３４，３５とそれぞれ噛合する。これによって、ロックツース７をジャケットガイド３で係止することができる。
【００４６】
この第２実施形態によれば、前述した第１の実施形態と同様の効果が得られる。さらに、第２実施形態では、ジャケットブラケット４０とともにロックツース７が一体に回動し、鋸歯状部７１，７２がジャケットガイド３の鋸歯受部３４，３５と噛合するので、ステアリングシャフトの上端に衝撃力が加わり、ステアリングシャフトの上端が車両前方に回動する際に、比較的小さな負荷がステアリングシャフト５に掛かったときでも、ロックツース７の鋸歯状部７１，７２をジャケットガイド３で係止することができる。したがって、ステアリングシャフト５のテレスコ方向の滑りをより確実に阻止することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１，１Ａ  ステアリングコラム装置
２  ジャケット
３  ジャケットガイド
４  ロック機構
５  ステアリングシャフト
６  マウントブラケット
７  ロックツース
８  案内部材
３４，３５  鋸歯受部
４０  ジャケットブラケット
４２  クランプ用ボルト
４２ａ  軸部
６０  固定部
６１  チルトブラケット（懸架部）
７１，７２  鋸歯状部
８２，８３  連結ピン
８４，８５  仕切板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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