(57)【要約】      （修正有）【課題】吸気路内の雑音の対象となる周波数を低減する音響対策を提供する。【解決手段】吸気路のエアピローシステムであって、遠位方向に間隔を空けて配置され、吸気路の内壁に固定され、そこから内側に突出して延在する複数のリブを備え、リブが複数のエアピローポケットを周方向に閉じるように形成し、各エアピローポケットが、吸気路内で案内される空気流の流れに向かって開く開放端を有し、各リブが空気流の流れの所望の空気流グライドパスの境界と相関するように選択される内側突出長を有し、エアピローポケット内の空気塊が、所望の空気流グライドパスに沿って空気流の流れを案内する。【選択図】図２
2011137446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気路のエアピローシステムであって、
遠位方向に間隔を空けて配置され、前記吸気路の内壁に固定され、そこから内側に突出して延在する複数のリブを備え、前記リブが、複数の周方向に閉じたエアピローポケットを形成し、各エアピローポケットが、前記吸気路内で案内される空気流の流れに向かって開く開放端を有し、
各リブが、前記空気流の流れの所望の空気流グライドパスの境界と相関するように選択される内側突出長を有し、
前記エアピローポケット内の空気塊が、前記所望の空気流グライドパスに沿って前記空気流の流れを案内するエアピローシステム。
【請求項２】
前記エアピローポケットの少なくとも一部が音響共鳴室として働くようにサイズ決定されて構成され、前記音響共鳴室がそれぞれ、少なくとも１つの対象となる音響周波数を減衰するように選択された設定容積及び設定ネック面積のうち少なくとも一方を有する請求項１に記載のエアピローシステム。
【請求項３】
前記リブの少なくとも一部が、前記空気流の流れ方向に対して横方向に延在する請求項１に記載のエアピローシステム。
【請求項４】
吸気路のエアピローシステムであって、
空気流空洞を画定して収容する少なくとも１つの壁を内部に有するハウジングを備え、
前記ハウジングが、
前記ハウジングの前記壁の１つに設けられて前記空気流空洞と連通する空気流出口ポートであって、前記空気流空洞内の空気流の流れが通過して該空気流空洞を出る空気流出口ポートと、
遠位方向に間隔を空けて配置されて、少なくとも一部が閉鎖可能に前記ハウジングの壁に当接するように延在するとともに、それぞれが案内される空気流の流れに向かって開く開放端を有する複数のエアピローポケットを周方向に閉じるように形成するリブとを含み、
各リブが、前記空気流空洞から前記空気流出口ポートへと流れる前記空気流の流れの低損失空気流グライドパスの境界と相関するように選択される前記空気流空洞内への内側突出長を有し、
前記エアピローポケットが、前記低損失空気流グライドパスから分離された実質的に流れが停止した空気塊を画定し、
前記エアピローポケット内の前記空気塊が、前記低損失空気流グライドパスに沿って前記空気流の流れを前記空気流出口ポートに案内し、
前記エアピローポケットが、空気流の流れの乱流及び空気流の圧力損失のうち少なくとも一方を低下させることができるように構成されるエアピローシステム。
【請求項５】
前記ハウジングが、前記空気流空洞を清浄側と未処理側に隔てる空気濾過器要素を内部に収容することができるように構成され  前記出口ポートが前記空気流空洞の前記清浄側に配置され、
前記リブが前記空気流空洞の前記清浄側に配置される請求項４に記載のエアピローシステム。
【請求項６】
前記エアピローポケットの少なくとも一部が音響共鳴室として働くようにサイズ決定されて構成され、前記音響共鳴室がそれぞれ、対象となる音響周波数を減衰するように選択された設定容積及び設定ネック面積のうち少なくとも一方を有する請求項５に記載のエアピローシステム。
【請求項７】
前記リブの少なくとも一部が、それぞれ前記空気流出口ポートの入口開口部に対して実質的に一定の半径を有するように配置される請求項４に記載のエアピローシステム。
【請求項８】
前記リブの少なくとも一部が、前記空気流グライドパスに対して横方向に延在する請求項４に記載のエアピローシステム。
【請求項９】
前記リブの少なくとも一部が、それぞれ前記空気流出口ポートの入口開口部に対して実質的に一定の半径を有するように配置され、
前記リブの少なくとも一部が、前記空気流グライドパスに対して横方向に延在する請求項６に記載のエアピローシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸気路内の雑音の対象となる周波数を低減するために調整された音響対策を提供するようにさらに構成することができる吸気路のエアピロー空気流案内システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の吸気システムは、内部に空気濾過器ハウジング又は他のハウジング（例えば音響共鳴室、空気プレナムなど）が配置された吸気路を含んでもよい。空気濾過器は、内燃機関（以下、エンジンと記す）の安全な動作のために粒子がない濾過された空気の必要な源を提供するために使用される。吸気路内で伝達される望ましくないエンジンの動作雑音の減衰を達成するために、エンジンの吸気路内に様々なタイプの雑音消音器又は音響共鳴室も適用することができる。
【０００３】
エンジンの気筒の吸気サイクル中に、気筒の吸気弁の開閉によって吸気路内に真空パルスが発生する。これらの脈動は、吸気路から放射する望ましくない雑音をもたらすことがある。エンジンが吸気システムを振動させることによって、吸気路に他の雑音が発生することがある。これらの雑音又は雑音周波数の一部は望ましくないことがある。これらの望ましくないエンジン音は、エンジンから吸気路を通過して元に戻されることがある。流れに乱流を導入する絞り又は他の幾何形状を通過して流れる吸気によっても望ましくない音が発生することがある。乱流の発生は、空気流の流れからのエネルギーを消費し、その結果、吸気路内の空気流の絞りを増大させることがある。
【０００４】
吸気路は空気濾過システムを含むことができ、ひだ状パネル濾過器要素などの空気濾過器要素が空気濾過器ハウジング内の空気流空洞内に収容され、空気流空洞を清浄側と未処理側に隔てる。空気濾過器ハウジングは、空気流空洞及び濾過器要素の対向する側と連通する空気入口ポート及び空気出口ポート又は接続部を含むことができる。
【０００５】
空気濾過器要素は往々にして、濾過器ハウジング上の入口又は出口ポートのいずれかの断面積より大きい表面積を有し、ハウジング内に所望より蛇行した空気流パターンを提供し、空気濾過器ハウジング内に空気流の乱流発生をもたらす。ハウジング上の空気入口及び／又は出口ポートの位置決め及び／又は位置合わせはまた、この蛇行性の空気流路、及び望ましくない空気流の再循環パターン又は乱流の発生の一因となることがある。これらの流れ再循環パターンは、空気流の流れからの運動エネルギーの一部を消費し、空気流への抵抗の増大をもたらす。
【０００６】
吸気路には、１つ又は複数の音響共鳴器などの雑音抑制デバイスを設けることができる。例えば、米国特許第７，１９８，０１７号明細書は、吸気路上に設けられ、特定の望ましくない雑音を減衰するように構成された音響共鳴器室を開示している。
【０００７】
米国特許第７，１５０，２６０号明細書は、吸気路内に配置され、少なくとも１つの実施形態では内部に統合された１つ又は複数の音響共鳴室を含むことができる空気濾過器ハウジングを開示している。
【０００８】
米国特許第６，７９２，９０７号明細書は、自動車の吸気路に配置された可変ヘルムホルツ共鳴器を開示している。共鳴器は、経時変化する音響音声信号の選択された周波数を取り消すために動的に調整可能である。
【０００９】
これらのデバイスはエンジンの吸気路内で伝達される雑音を低減するには有用であるが、どの解決策も、圧力損失を最小化するために吸気路内の空気流路を改良し、空気流案内の解決策に音響対策制御技術を組み込むという問題に対処していない。
【００１０】
したがって、当技術分野には、低損失グライドパスに沿って空気流を不可視的に案内し、それによって空気流の乱流及び空気流の抵抗又は圧力低下を低減するように働く空気案内特徴を組み込んだ吸気システムに対する要望が依然としてある。また、吸気路内で調整された音響対策として働き、使用可能なフード下の空間の使用を最適化し、材料費を低減するように、これらの対策を構成するという他の要望もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第７，１９８，０１７号明細書
【特許文献２】米国特許第７，１５０，２６０号明細書
【特許文献３】米国特許第６，７９２，９０７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、空気誘導システム内で運動エネルギーを消費する空気再循環パターン及び空気乱流を低減することによって、空気誘導システムを通過する圧力低下又は流れの絞りを低減することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のもう１つの目的は、空気濾過器ハウジングなどのハウジングの高さが低い内部構造支持リブを、低損失空気流グライドパスを画定することができるように構成された比較的深く、輪郭及び間隔があるリブの新しいセットと交換し、それにより空気誘導システム内の再循環パターンを低減するか又は解消し、圧力低下を低減するように構成された滑らかな輪郭の流路を提供することによって、空気誘導システムのハウジング構成要素の構造的健全性を維持し改良することである。空気流は、壁又は案内翼などの構造的部材を設けるのではなく、上を空気が流れるエアピローポケットを位置決めすることによって案内される。
【００１４】
本発明のもう１つの目的は、また、ハウジング内で調整された音響共鳴室として働き、調整された音響対策を提供するエアピローポケットをサイズ決定して構成し、先行技術の他の音響共鳴室を提供する必要性をなくすことである。
【００１５】
比較的深く、輪郭及び間隔があるエアピローポケットのリブの付随的な効果は、空気誘導システムのハウジングの一部で構造的支持が改良され、それによりハウジングの壁が剛化されて、吸気路からハウジングを通過するエンジン雑音の放射が低減することである。
【００１６】
本発明の１つの態様では、エアピロー空気流案内システムは吸気路に組み込まれる。エアピローシステムは、内側に延在する複数のリブを含み、リブは遠位方向に間隔を空けて配置され、リブが案内される空気流の流れに向かって内側に突出する状態で吸気路の内壁に固定される。リブは、少なくとも１つ以上の周方向に閉じたエアピローポケットを形成するように間隔を空けて配置され、各エアピローポケットは、案内される空気流の流れに向かって開いた開放端を有する。各リブは、空気流の流れの所望の空気流グライドパスの境界と相関するように選択される内側突出長を有する。エアピローポケット内に形成された空気塊は、所望の空気流グライドパスに沿って空気流の流れを案内する。
【００１７】
本発明の別の態様では、エアピローポケットの少なくとも一部が、また音響共鳴室として機能するようにサイズ決定されて構成され、音響共鳴室はそれぞれ、少なくとも１つの対象となる音響周波数の減衰を提供するように選択された設定容積及び／又は設定ネック面積を有する。
【００１８】
本発明の別の態様では、リブの少なくとも一部は空気流グライドパスに対して横切る方向に延在する。
【００１９】
本発明の別の態様では、吸気路は、少なくとも１つの壁を有するハウジングを含み、ハウジングは内部に空気流空洞を画定する。ハウジングは、空気流空洞と連通する空気流出口ポートを含み、空気流の流れは空気流出口ポートを通過して出る。リブはそれぞれ、空気流空洞から空気流出口ポートへと流れる空気流の流れの低損失空気流グライドパスの境界と相関するように選択される空気流空洞への内側突出長を有する。エアピローポケット内の流れが停止した空気塊は、低損失空気流グライドパスに沿って空気流の流れを空気流出口ポートへ案内し、エアピローポケットは、低損失グライドパスに沿って空気流の流れを案内することによって空気流の流れの乱流及び／又は空気流の圧力損失を低減することができるように構成される。
【００２０】
本発明の別の態様では、吸気路内のハウジングは、空気濾過器ハウジングである。空気濾過器要素をハウジング内に収容し、ハウジングを清浄側と未処理側に隔てる。リブは空気流空洞の清浄側に配置される。
【００２１】
以上の特徴及び利点及び本発明の他の特徴及び利点は、本発明を実施する最善の形態に関する以下の詳細な説明を添付の図面との関連で考慮することによって容易に明らかになる。
【００２２】
添付の図面は、類似の参照番号は別個の図を通して同一又は機能的に類似の要素を指し、以下の詳細な説明とともに本明細書に組み込まれて、その一部を形成し、様々な実施形態をさらに図示して、すべて本発明による様々な原理及び利点を説明する働きをする。
【００２３】
新規と考える本発明の特徴が、図面で、さらに特に添付の特許請求の範囲に記載されている。本発明は、本発明の他の目的及び利点とともに、以下の説明を参照し、添付の図面と組み合わせて考慮することにより最もよく理解することができる。図面は、上記好ましい本発明の一形態を示すが、本発明は図面に示された正確な構成に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】先行技術の空気誘導システムの濾過器ハウジングの側断面図であり、ハウジングを通過する空気流の空気再循環パターン及び乱流を示す図である。
【図２】本発明に係る、エアピローポケット技術を設けた空気誘導システムのハウジングを通過する空気流パターンの側断面図である。
【図３Ａ】空気濾過器ハウジングの一部の内側の平面図であり、本発明の一態様に係る、出口ポート及びエアピローポケットを画定するリブの例示的な半径方向の構成を示す図である。
【図３Ｂ】図３Ａの空気濾過器ハウジングの側断面図であり、本発明に係る、出口ポート及びエアピローポケットを画定するリブの半径方向の構成を示す図である。
【図４Ａ】空気濾過器ハウジングのカバーの一部の内部の平面図であり、本発明の別の態様に係る、出口ポート及びエアピローポケットを画定するリブの半径方向の構成を示す図である。
【図４Ｂ】図４Ａの空気濾過器ハウジングの側断面図であり、本発明に係る、出口ポート及びエアピローポケットを画定するリブの半径方向の構成を示す図である。
【００２５】
図面の要素は簡単かつ明快にするために図示され、必ずしも一律の縮尺で図示されていないことが当業者には理解されよう。例えば、本発明の実施形態の理解を高めるのを助けるために、図面にある要素の幾つかの寸法が他の要素に対して誇張される場合がある。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明による詳細な実施形態を説明する前に、実施形態は主に、例えばエンジンの吸気路の空気流案内及び音響対策システムに関連する方法ステップと装置構成要素との組み合わせに存することを認識されたい。したがって、装置構成要素は、適宜、図面の従来の記号によって提示されており、本明細書の説明の恩恵を受けて当業者に容易に明らかになる詳細で開示を曖昧にしないように、本発明の実施形態を理解するために関係がある特定の詳細のみを示す。
【００２７】
本文書では、第１及び第２、頂部及び底部などのような関係の用語は、もっぱら１つのエンティティ又は動作を別のエンティティ又は動作と区別するために使用することができ、必ずしもこのようなエンティティ又は動作間に実際のこのような関係又は順序があることを必要とせず、暗示もしない。「備える」、「備えている」又はそのいかなる他の変形も、非排他的な内容を含むように意図され、したがって列挙された要素を備えるプロセス、方法、物品、又は装置は、これらの要素のみを含むのではなく、明示的に列挙されていない、又はこのようなプロセス、方法、物品、又は装置に固有の他の要素を含むことができる。「備える」に先行する要素は、他の制約がない状態で、その要素を備えるプロセス、方法、物品、又は装置内にある他の同一の要素の存在を排除するものではない。
【００２８】
図１は、先行技術の空気誘導システムの濾過器ハウジングの側断面図であり、ハウジングを通過する空気流の空気再循環パターン及び乱流を示す。
【００２９】
図１では、空気濾過器要素１８、例えばひだ状パネル濾過器要素が空気濾過器ハウジング１２のベース１６内に設置されている。ベースは、自身上にハウジングカバー１４を収容することができるように構成される。カバー１４及びベース１６は一緒になって空気流空洞２０を画定して、これを収容し、空気濾過器要素が空気流空洞２０を清浄側２８と未処理側２６に分割する。図１の先行技術の例では、空気の流れ（矢印３６）が、空気入口ポート２２を通過して濾過器ハウジング１２のベース１６内にある空気流空洞２０の未処理側２６に入り、空気流空洞２０の未処理側２６内に分散して、空気濾過器要素１８を通過して流れる。空気の流れは実質的に、矢印３０に従って空気濾過器要素１８の未処理面と清浄面の間を直接空気濾過器要素を通過して流れることができる。
【００３０】
引き続き図１では、空気流が空気濾過器要素１８を出て、空気流空洞２０の清浄側２８に入る。清浄側２８の濾過器要素１８を出た空気流は十分に案内されず、したがってハウジングカバー１４の空気流空洞内で自由に再循環パターン３４又は乱流を形成する。カバー１４内の空気流の流れの経路は、出口ポート２４に向かって進行中に主な空気流３２の副流内に再循環流パターン（例えば再循環パターン３４）が形成された蛇行経路を辿る。
【００３１】
ハウジング１２の特定の特徴が、ハウジングを通過する空気流再循環パターン３４及び圧力低下の一因となる。一因となる特徴は、空気濾過器要素１８の出口面の面積に対して出口ポート２４の断面積が小さく、その結果、出口ポート２４に入る時に空気流がかなり唐突に細くなることを含む。一因となる別の特徴は、出口ポート２４を通過する空気流の流れる方向が、清浄側空気流空洞２８に入る空気流（この例では、濾過器要素１８を通過する空気流３０）と角度的に位置合わせされていないことである。
【００３２】
図２は、本発明に係る、エアピローポケット技術を設けた空気誘導システムのハウジングを通過する空気流パターンの側断面図である。エアピロー１３８〜１４３は、本発明の概念の理解を助けるために、比喩的又は寓意的に雲として図示されている。また、より良く理解するために、図２のハウジングは図１のハウジングの全体的形態を有するが、本発明のエアピロー技術を含むように修正されている。
【００３３】
カバー１１４には複数のエアピローポケット１３８〜１４３が設けられ、エアピローポケットは、輪郭が形成された高さを有するリブ、又は個々のエアピローポケットの深さがカバー壁１４０から出口ポート２４まで変化する深さを有するエアピローポケットによって画定される。
【００３４】
エアピローポケット１３８〜１４３の輪郭が形成された深さは、清浄側の空気流空洞２８から出口ポート２４内に流れる空気の所望の低損失空気流グライドパスの境界１４６（点線で図示）と相関するように選択される。エアピローポケット１３８〜１４３は、実質的に／好ましくは低損失空気流グライドパス１４６から分離された流れが停止した空気塊（又はエアピロー）である。空気流に対してリブが横方向に配置されることは、エアピローポケット内の空気流（及び空気再循環経路）を防止するために重要である。
【００３５】
エアピローポケット１３８〜１４３は、カバー１１４の内面に固定されて、遠位方向に間隔を空けて配置された内側に延在する複数のリブによって画定され、リブ１４８〜１５３は閉鎖可能にハウジングの壁に当接する。リブは、複数のエアピローポケットを周方向に閉じるように形成し、各エアピローポケットは、内側に面した（すなわち清浄側の空気流空洞２８に向かう）開放端を有する。エアピローポケットは空気流と衝突するように全体的に開き、したがってエアピロー１３８〜１４３に衝突する空気流３０は出口ポートに向かって案内される。
【００３６】
本発明の１つの動機は、どのエンジンの空気誘導システムも悩ませる永遠の課題、すなわち空気流の絞りと音響とのバランスに対する解決策を提供することである。本発明の１つの着想の源は、ピックアップトラックの荷台の裏を横切る空気流の研究から生じた。ピックアップ用テールゲートを下げた状態でトラックを運転すると、空気抵抗の増大により、自動車の燃費が実際に低下することが判明したのである。この結果は、最初は直観に反しているように見えたが、さらに調査すると、トラックのテールゲートを上げた位置にした状態で、トラックの荷台及びゲート上で空気流を案内する「エアピロー」がトラックの荷台に形成されることを発見した。
【００３７】
ミシガン大学の１つの研究では、学生がＧＭのトラックを風洞内に配置し、空気抵抗を低減するために異なる修正をして様々な試験を実施した。研究によると、トラックのテールゲートを外して（又は下げて）運転すると、テールゲートを上げて運転するより空気抵抗が３．９２％増大した。
【００３８】
閉じたテールゲートによってトラックの荷台に形成された空気塊は、低抵抗のバッファとして作用し、したがって車両のテールゲート上で空気流を案内して、流線型にし、車両にかかる全体的な抵抗を低減し、燃費を改良したと解釈することができる。同様の技術を空気誘導システムの構成要素に適用して、空気誘導システム前後の空気流の圧力低下の低減を達成することができる。
【００３９】
以上の所見に基づき、本発明のエアピロー技術は、空気誘導システムに見えない空気案内表面を提供し、これは所望の低損失空気流グライドパスに沿って空気流を案内するように構成することができ、経路は、運動エネルギーを消費する空気流再循環及び乱流パターンを低減するか又は解消して、空気流の方向を滑らかに変化させるように選択することができる。
【００４０】
本発明では、「エアピロー」による空気流の案内は、吸気路の構成要素又はハウジング、例えば空気濾過器ハウジング内の既存の空間内で提供することができるので有利である。
【００４１】
同様に本発明では、エアピローを他の役割、すなわち音響共鳴室としての役割を果たすように吸気路内で構成し、サイズ決定することができる。これらのチャンバは、音響対策を提供するように構成することができる。例えば、吸気路内で選択した周波数で音声レベルの所望の減衰を提供する。これらの対策は、材料を追加するか、他の音響対策デバイスを提供することなく、所望の音響結果を達成するために設計によってエアピロー空気流案内システムに組み込まれる。
【００４２】
図３Ａは、空気濾過器ハウジング２１２の一部の内側の平面図であり、本発明の一態様に係る、出口ポート２２４及びエアピローポケット２３８〜２４１を画定する深い輪郭が形成されたリブ２４８〜２５１の例示的な半径方向の構成を示す。簡略化するために、本明細書の説明は空気濾過器ハウジングに関するが、開示されたエアピロー技術の原理は他の吸気路の構成要素にも等しく適用可能であることを理解されたい。図３Ｂは、図３Ａの空気濾過器ハウジング２１２の側断面図である。
【００４３】
内側に延在する深い輪郭が形成されたリブ２４８〜２５０は、遠位方向に間隔を空けて位置決めされ、リブの側縁部及び底部はハウジングの対向する内部側壁２５２及び頂部壁２５４に当接し、それに固定される。リブは複数の輪郭が形成されたエアピローポケット２３８〜２４１を形成し、各エアピローポケットは空気流空洞２２０へと開いた端部を有する。エアピローポケット２３８〜２４１は、最少の乱流及び圧力損失で空気流空洞２２０から出口ポート２２４へと流れる空気を案内するために、所望の低損失空気流グライドパスの境界２４６（点線で図示）と相関するようにリブ２４８〜２５０の長さ（空気流空洞２２０に面するリブの縁部から頂部壁２５４の内面まで測定した長さ）を変化させることによって輪郭を形成する。
【００４４】
エアピローポケット２３８〜２４１はそれぞれ、エアピローポケットの少なくとも一部を、音響対策として他の役割も果たすように構成し、特にエアピローポケットの少なくとも一部を、吸気路内に存在する中から１つ又は複数の選択された音響周波数を減衰するように働く音響共鳴室として働くように調整するように選択することができる、Ｖ１〜Ｖ４で識別された容積、ネックの断面積及びエアピローポケットの深さＤ１〜Ｄ４を有する。
【００４５】
図４Ａは、空気濾過器ハウジングのカバーの一部の内部の平面図であり、本発明の別の態様に係る、ハウジングの側部に半径方向に位置決めされた出口ポート３２４及びエアピローポケットを画定するリブの半径方向の構成を示す。図４Ｂは、図４Ａの空気濾過器ハウジングの側断面図である。
【００４６】
内側に延在する深い輪郭が形成されたリブ３４８〜３５３は、ハウジング３１２内で遠位方向に間隔を空けて位置決めされ、リブの側縁部及び底部はハウジングの内側側壁３５２及び頂部壁３５４に当接し、それに固定される。リブは複数の輪郭が形成されたエアピローポケット３３８〜３４４を形成し、各エアピローポケットは空気流空洞３２０へと開いた端部を有する。エアピローポケット３３８〜３４４は、乱流が最少で、再循環空気流パターンの発生を最少にし、圧力損失が最少の状態で、空気流空洞３２０から出口ポート３２４へと流れる空気を案内するように構成された所望の低損失空気流グライドパスの境界３４６（点線で図示）と相関するようにリブ３４８〜３５３の長さ（空気流空洞３２０に面するリブの縁部から頂部壁３５４の内面まで測定した長さ）を変化させることによって輪郭を形成する。
【００４７】
先に図３Ａ及び図３Ｂで説明したように、エアピローポケットはそれぞれ、エアピローポケットを、音響対策として他の役割も果たすように構成し、特にエアピローポケットの少なくとも一部を、ハウジング３１２内に存在する１つ又は複数の選択された音響周波数を減衰するように働く音響共鳴室として働くように調整するように選択できる容積及びネックの断面積及びエアピローポケットの深さを有することができる。
【００４８】
図３Ａ及び図４Ａで最もよく見られるように、輪郭が形成されたリブは、リブが全体的に空気流の方向（図２Ｂの３２参照）に対して横方向に位置合わせされるように、出口ポートのためにハウジング内の開口部に対して実質的に半径方向の構成で整形し、形成することが好ましい。リブを空気流の方向に対して実質的に横方向に位置決めし、隣接して間隔を空けて配置されたリブ間に比較的狭いギャップを設けると、エアピローポケット内に再循環空気パターンが形成される可能性が最低となる。
【００４９】
間隔を空けて配置された輪郭が形成されたリブの間を横方向に延在し、容積（例えば図３ＢのＶ１）を２つ以上のこれより小さい容積に分割するように構成された横リブも追加することができる。より小さいこれらの容積のサイズは、すでに説明したように、エアピローポケットを音響対策として調整するように選択することができる。
【００５０】
上記明細書では、本発明の特定の実施形態について説明してきた。しかし、添付の特許請求の範囲で示されるような本発明の範囲から逸脱することなく、様々な修正及び変更ができることは当業者には認識される。したがって、明細書及び図面は制限するものではなく例示としてのものに過ぎず、このような修正はすべて本発明の範囲に含まれるものとする。利益、利点、問題の解決策、及び任意の利益、利点、又は解決策を生じさせ得るか、又はそれをさらに明らかにさせる任意の要素は、任意の又はすべての請求項の重要な、必要な又は本質的な特徴又は要素と解釈されるべきではない。本発明は、本願の係属中に成された任意の補正を含む添付の特許請求の範囲、及び発行された通りのこれら請求項のすべての等価物によってのみ定義される。
【図１】
2011137446.tif 000003
【図２】
2011137446.tif 000004
【図３Ａ】
2011137446.tif 000005
【図３Ｂ】
2011137446.tif 000006
【図４Ａ】
2011137446.tif 000007
【図４Ｂ】
2011137446.tif 000008
【外国語明細書】
【発明の名称】      AIR PILLOW
FLOW GUIDANCE AND ACOUSTIC COUNTERMEASURE SYSTEM FOR AN AIR INTAKE TRACT
TECHNICAL FIELD 
[0001] This invention is related to an air pillow airflow guidance system
for an air intake tract that may additionally be configured to provide tuned
acoustic countermeasures to reduce targeted frequencies of noise in an air
intake tract. 
BACKGROUND OF THE INVENTION 
[0002]  Air intake systems for
motor vehicles may include an air intake tract in which an air filter housing
or other housing (for example, an acoustic resonance chamber, air plenum, etc)
is arranged. Air filters are used to provide a necessary source of particulate
free filtered air for safe operation of an internal combustion engine. Various
types of noise silencers or resonance chambers may also be applied in the air
intake tract of an engine to achieve attenuation of undesired engine operating
noises transmitted in the intake tract. 
[0003]  During the cylinder air
intake cycle of the engine, a vacuum pulse is generated in the air intake tract
by the opening and closing of the cylinder air intake valves. These pulsations
may result in undesired noises radiating from the intake tract. Other noises on
the air intake tract may be generated by the engine vibrating the air intake
system. Some of these noises or noise frequencies may be undesirable. These
undesired engine sounds may be channeled back through the air intake tract from
the engine. Undesired sounds may also be generated by the intake air flowing
through a restriction or other geometry that introduces turbulence into the
flow. The generation of turbulence consumes energy from the airflow stream and
may result in an increased restriction to airflow in the air intake tract. 
[0004]  An air intake tract may
include an air filtration system in which an air filter element, such as a
pleated panel filter element, is enclosed in an air cavity within an air
filtration housing and divides the cavity into a clean side and a dirty side.
The air filtration housing may include an air inlet and air outlet port or
connection in communication with opposing sides of the air cavity and filter
element. 
[0005]  Often the air filtration element has a
larger surface area than the cross sectional area of either the inlet or outlet
ports on the filter housing providing a more tortuous than desired airflow
pattern in the housing and resulting in the generation of airflow turbulence
within the air filter housing. The positioning and/or alignment of the air
inlet and/or outlet ports on the housing may further contribute to this
tortuous airflow path and generation of undesired airflow recirculation
patterns or turbulence. These flow recirculation patterns consume a portion of
the kinetic energy from the airflow stream resulting in increased resistance to
airflow. 
[0006]  The air intake tract
may be provided with a noise suppression device such as one or more acoustic
resonators. For example, US Patent 7,198,017 discloses an acoustic resonator
chamber provided on the air intake tract and configured to attenuate certain
undesired noises. 
[0007]  US Patent 7,150,260
discloses an air filter housing disposed in an air intake tract that in at
least one embodiment may include one or more resonance chambers integrated into
the air filter housing. 
[0008]  US Patent 6,792,907
discloses a variable Helmholtz resonator disposed on the air intake tract of a
motor vehicle. The resonator is dynamically adjustable to cancel selected
frequencies of a time-varying acoustic sound signal. 
[0009]  While these devices are
useful in reducing transmitted noise in engine air intake tracts, none of the
solutions address the problem of improving the airflow path in an air intake
tract to minimize pressure loss and integration of acoustic countermeasure
control technology into the airflow guidance solution.
[0010]  Therefore, there
remains a need in the art for an air intake system that incorporates air guide
features operative to invisibly guide the airflow along a low-loss path,
thereby reducing airflow turbulence and airflow resistance or pressure drop.
There is a further need to configure these countermeasures to additionally
serve as tuned acoustic countermeasures within the air intake tract to optimize
utilization of available under hood space and reduce material cost. 
SUMMARY OF THE INVENTION 
[0011] It is an object of the present invention is to reduce the pressure
drop or flow restriction through an air induction system by reducing kinetic
energy consuming air recirculation patterns and air turbulence in the air
induction system. 
[0012] Another object of the present invention is to maintain and improve
the structural integrity of air induction system housing components by
replacing the low profile internal structural support ribbing of a housing,
such as an air filter housing, with new set of relatively deep, contoured and
spaced ribbing configured and adapted to define a low-loss airflow glide path,
thereby providing a smoothly contoured flow path configured to reduce or
eliminate recirculation patterns and reduce pressure drop in the air induction
system. Airflow is guided by positioning of air pillow pockets over which the
airflows rather than by provision of structural members such as walls or guide
vanes. 
[0013] Another object of the present invention is to size and configure the
air pillow pockets to additionally serve as tuned resonance chambers within the
housing to provide tuned acoustic countermeasures, eliminating the need to
provide additional resonance chambers of the prior art. 
[0014] A side benefit of the relatively deep, contoured and spaced air
pillow pocket ribbing is in the improved structural support of portions of the
air induction system housing, thereby stiffening the walls of the housing and
reducing the radiation of engine noise from the air intake tract through the
housing. 
[0015] In one aspect of the invention, an air pillow flow guidance system
is incorporated into an air intake tract. The air pillow system includes a
plurality of inwardly extending ribs arranged in a distally spaced arrangement
and secured onto interior wall(s) of the intake tract with the ribs protruding
inwardly towards an airflow stream to be guided. The ribs are spaded and
configured to form at least one or more peripherally closed air pillow pockets
with each pocket having an open end opening towards the airflow stream to be
guided. Each rib is configured with an inwardly extending length selected to co
r elate with a boundary of a desired airflow glide path of the airflow stream.
The air masses formed in the air pillow pockets are operate to guide the
airflow stream along the desired airflow glide path. 
[0016]  In another aspect of
the invention, at least a portion of the air pillow pockets are sized and
configured to also function as acoustic resonance chambers with each of the
resonance chambers having a configured volume and/or a configured neck area
selected to provide attenuation of at least one targeted sound frequency. 
[0017] In another aspect of the invention, at least a portion of the ribs
extend in a direction transverse relative to the airflow glide path. 
[0018] In another aspect of the invention, the air intake tract includes a
housing having at least one wall with the housing defining an airflow cavity
therein. The housing includes an airflow outlet port in airflow communication
with the cavity with the airflow stream exiting through the outlet port. The
ribs are each configured with an inwardly extending length into the cavity
selected to co r elate with a boundary of a low-loss airflow glide path of the
airflow stream flowing from the cavity to the outlet port. The flow-static air
masses in the air pillow pockets operate to guide the airflow stream along the
low-loss airflow glide path to the outlet port and the air pillow pockets are
configured and adapted to reduce airflow stream turbulence and/or airflow
pressure loss by guiding the airflow stream along the low-loss flow path. 
[0019] In another aspect of the invention, the housing in the intake tract
is an air filter housing. An air filter element is received into the housing
dividing the housing into a clean side and a dirty side. The ribs are arranged
in the clean side of the cavity. 
[0020] The above features and advantages and other features and advantages
of the present invention are readily apparent from the following detailed
description of the best modes for carrying out the invention when taken in
connection with the accompanying drawings. 
BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS 
[0021] The accompanying Figures, where like reference numerals refer to
identical or functionally similar elements throughout the separate views and
which together with the detailed description below are incorporated in and form
part of the specification, serve to further illustrate various embodiments and
to explain various principles and advantages all in accordance with the present
invention. 
[0022] Features of the present invention, which are believed to be novel,
are set forth in the drawings and more particularly in the appended claims. The
invention, together with the further objects and advantages thereof, may be
best understood with reference to the following description, taken in
conjunction with the accompanying drawings. The drawings show a form of the
invention that is presently preferred; however, the invention is not limited to
the precise arrangement shown in the drawings. 
[0023]  Figure 1 is a side sectional
view of a prior art air induction system filter housing illustrating air
recirculation patterns and turbulence in airflow through the housing;
[0024]  Figure 2 is a side
sectional view of airflow patterns through an air induction system housing provided
with air pillow pocket technology, consistent with the present invention; 
[0025]  Figure 3A is a plan
view of the inside of a portion of an air filtration housing depicting the
outlet port and an exemplary radial arrangement of ribs defining air pillow
pockets, consistent with one aspect of the present invention; 
[0026]  Figure 3B is a side
sectional view of the air filtration housing of Figure 3A depicting the outlet
port and radial arrangement of ribs defining the air pillow pockets, consistent
with the present invention; 
[0027]  Figure 4A is a plan
view of the interior of a portion of an air filtration housing cover depicting
the outlet port and radial arrangement of ribs defining the air pillow pockets,
consistent with another aspect of the present invention; and
[0028]  Figure 4B is a side
sectional view of the air filtration housing of Figure 4A 
depicting the outlet port and radial arrangement of ribs defining the air
pillow pockets, consistent with the present invention. 
[0029] Skilled artisans will appreciate that elements in the figures are
illustrated for simplicity and clarity and have not necessarily been drawn to
scale. For example, the dimensions of some of the elements in the figures may
be exaggerated relative to other elements to help to improve understanding of
embodiments of the present invention. 
DETAILED DESCRIPTION 
[0030]  Before describing in
detail embodiments that are in accordance with the present invention, it should
be observed that the embodiments reside primarily in combinations of method
steps and apparatus components related to an airflow guidance and acoustic
countermeasures system for an air intake tract, for example, for an internal
combustion engine. Accordingly, the apparatus components have been represented
where appropriate by conventional symbols in the drawings, showing only those
specific details that are pertinent to understanding the embodiments of the
present invention so as not to obscure the disclosure with details that will be
readily apparent to those of ordinary skill in the art having the benefit of
the description herein. 
[0031]  In this document,
relational terms such as first and second, top and bottom, and the like may be
used solely to distinguish one entity or action from another entity or action
without necessarily requiring or implying any actual such relationship or order
between such entities or actions. The terms “comprises,” “comprising,” or any
other variation thereof, are intended to cover a non-exclusive inclusion, such
that a process, method, article, or apparatus that comprises a list of elements
does not include only those elements but may include other elements not
expressly listed or inherent to such process, method, article, or apparatus. An
element preceded by “comprises … a” does not, without more constraints, preclude the existence of
additional identical elements in the process, method, article, or apparatus
that comprises the element. 
[0032]  Figure 1 is a side
sectional view of a prior art air induction system filter housing illustrating
air recirculation patterns and turbulence in airflow through the housing. 
[0033]  In Figure 1, an air
filter element 18, for example a pleated panel filter element, is installed
into the base 16 of the air filtration housing 12. The base is configured and
adapted to receive thereon a housing cover 14. The cover 14 and base 16
together define an enclosed air cavity 20 with the air filter element dividing
the cavity 20 into a clean side 28 and a dirty side 26. In the prior art
example of Figure 1, an airstream (arrows 36) enters dirty side 26 of the air
cavity 20 in the base 16 of the filter housing 12 through the air inlet port 22
and distributes within the dirty side 26 of the air cavity 20 to flow through
the air filtration element 18. The airstream may substantially flow through the
air filter element directly between the dirty and clean faces of the air filter
element 18 according to the arrows 30.
[0034]  Continuing with Figure
1, the airflow exits the air filter element 18 and enters the clean side 28 of
the air cavity 20. Airflow exiting the filter element 18 in the clean side 28
cavity is not sufficiently guided and is therefore free to form recirculation
patterns 34 or turbulence within the cavity of the housing cover 14. The
airflow stream path within the cover 14 follows a tortuous path in which
recirculation flow patterns (for example, recirculation patterns 34) are formed
in the side stream of the main airflow 32 in its progress towards the outlet
port 24. 
[0035]  Certain features of the
housing 12 contribute to the airflow recirculation patterns 34 and pressure
drop through the housing. Contributing features include the smaller cross
sectional area of the outlet port 24 relative to the outlet face area of the
air filter element 18 resulting in airflow necking down rather abruptly when
entering the outlet port 24. Another contributing feature is that the flow
direction of the airflow through the outlet port 24 is not angularly aligned
with the airflow entering the clean side cavity 28 (in this example, airflow 30
through the filter element 18). 
[0036]  Figure 2 is a side
sectional view of airflow patterns through an air induction system housing
provided with air pillow pocket technology, consistent with the present
invention. Air pillows 138-143 are figuratively or allegorically illustrated as
clouds to aid in understanding of the inventive concept. Also, for better
understanding, the housing of Figure 2 has the general form of the housing of
Figure 1 but modified to include the air pillow technology of the present
invention. 
[0037]  The cover 114 is
provided with a plurality of air pillow pockets 138-143 with the air pillow
pockets defined by ribs have a contoured height or pockets having a varying
depth with the depth of individual the air pillow pockets from the cover wall
140 to the outlet port 24. 
[0038]  The contoured depth of
the air pillow pockets 138-143 are chosen to correlate with the boundary 146
(shown by a dashed line) of a desired low-loss airflow glide path of air flowing
from the clean side cavity 28 into the outlet port 24. The air pillow pockets
138-143 are substantially/preferably flow-static air masses (or air pillows)
separated from the low-loss airflow glide path 146. The transverse arrangement
of the ribs relative to the airflow is important to preventing airflow (and air
recirculation paths) in the air pillow pockets. 
[0039]  Air pillow pockets
138-143 are defined by a plurality of inwardly extending ribs secured to the
inside surfaces of the cover 114 and arranged in a distally spaced arrangement
with the ribs 148-153 closeably abutting against the walls of the housing. The
ribs form a plurality of peripherally closed air pillow pockets with each
pocket having an open end facing inwards (by which we mean towards the clean
side cavity 28). The air pillow pockets open generally to impinge the airflow
such that the airflow 30 impinging upon the air pillows 138-143 is guided
towards the outlet port. 
[0040]  One motivation for the
present invention is to provide a solution to the perpetual problem that
plagues every engine air induction system, a balance between airflow
restriction and acoustics. One inspiration of the present invention arises from
studies of airflow across the back of a pickup truck bed. It turns out that
when the truck is driven with the pickup tailgate down then the vehicle fuel
economy actually decreases due to increased air drag. This result may seem
counter-intuitive at first, but upon further investigation it is discovered
that with the truck tailgate in the raised position an “air pillow” is formed
in the truck bed that guides the airflow over the truck bed and gate. 
[0041]  In one study by the
University of Michigan, students placed a GM truck in a wind tunnel and
performed various tests with differing modifications to reduce air drag. The
study found that driving with the truck tailgate removed (or down) increased
air drag by 3.92% relative to driving with the tailgate up. 
[0042]  The air mass formed in
the truck bed by the closed tailgate may be interpreted to act as a low drag
buffer thus guiding and streamlining airflow over the vehicle tailgate,
reducing overall drag on the vehicle and improving fuel economy. Similar
techniques may be applied to components of an air induction system to achieve a
reduction of airflow pressure drop across the air induction system. 
[0043]  Building upon these
findings, the air pillow technology of the present invention provides an
invisible air guiding surface in an air induction system which may be configured
to guide airflow along a desired low-loss airflow glide path, a path which may
be chosen to reduce or eliminate kinetic energy consuming airflow recirculation
and turbulence patterns and smoothly transition airflow direction. 
[0044]  In the present invention,
the “air pillow” airflow guides may be advantageously provided in existing
space within the air intake track component or housing, for example, an air
filtration housing. 
[0045]  Also in the present
invention, the air pillows may be configured and sized in the air intake tract
to serve an additional role, a role as acoustic resonance chambers. These
chambers may be configured to provide acoustic countermeasures. For example, to
provide desired attenuation of sound levels in the air intake tract at chosen
frequencies. These countermeasures are integrated by design into the air pillow
airflow guidance system to achieve desirable acoustic results without adding
materials or providing other acoustic countermeasure devices. 
[0046]  Figure 3A is a plan view
of the inside of a portion of an air filtration housing 212 depicting the
outlet port 224 and an exemplary radial arrangement of deep contoured ribs
248-251 defining air pillow pockets 238-241, consistent with one aspect of the
present invention. For simplicity, the discussion herein is directed to an air
filter housing, however, it is to be understood that the disclosed air pillow
technology principles are equally applicable to other air intake tract
components. Figure 3B is a side sectional view of the air filtration housing
212 of Figure 3A .
[0047]  The inwardly extending
deep contoured ribs 248-250 are positioned in a distally spaced arrangement
with the side edges and the bottom of the ribs abutting against and secured to
opposing interior sidewalls 252 and top wall 254 of the housing. The ribs form
a plurality of contoured air pillow pockets 238-241, each pocket having an end
opening into the air cavity 220. The air pillow pockets 238-241 are contoured
by the varying lengths of the ribs 248-250 (lengths measured from rib edge
facing cavity 220 to the interior surface of the top wall 254) to co r elate
with the boundary 246 (shown by a dashed line) of a desired low-loss airflow
glide path to guide airflowing from the cavity 220 to the outlet port 224 with
minimal turbulence and pressure loss. 
[0048]  Air pillow pockets
238-241 each have a volume identified V1-V4, a neck cross sectional area and a
pocket depth D1-D4 that may be selected to configure at least some of the air
pillow pockets to also serve an additional role as acoustic countermeasures,
specifically, to tune at least some of the air pillow pockets to serve as
acoustic resonance chambers operative to attenuate one or more chosen sound
frequencies from those present within the intake tract. 
[0049]  Figure 4A is a plan
view of the interior of a portion of an air filtration housing cover depicting
the outlet port 324 radially positioned on the side of the housing and with a
radial arrangement of ribs defining the air pillow pockets, consistent with
another aspect of the present invention. Figure 4B is a side sectional view of
the air filtration housing of Figure 4A . 
[0050]  The inwardly extending
deep contoured ribs 348-353 are positioned in a distally spaced radial arrangement
within the housing 312 with the side edges and the bottom of the ribs abutting
against and secured to interior sidewalls 352 and top wall 354 of the housing.
The ribs form a plurality of contoured air pillow pockets 338-344, each pocket
having an end opening into the air cavity 320. The air pillow pockets 338-344
are contoured by the varying lengths of the ribs 348-353 (lengths measured from
rib edge facing cavity 320 to the interior surface of the top wall 354) to co r
elate with the boundary 346 (shown by a dashed line) of a desired low-loss
airflow glide path configured to guide air flowing from the cavity 320 to the
outlet port 324 with minimal turbulence, minimal occurrence of recirculation
airflow patterns and minimal pressure loss. 
[0051]  As discussed earlier
with Figures 3A and 3B, the air pillow pockets may each have a volume and a
neck cross sectional area and a pocket depth that may be selected to configure
the air pillow pockets to serve an additional role as acoustic countermeasures,
specifically to tune at least some of the air pillow pockets to serve as
acoustic resonance chambers operative to attenuate one or more chosen sound
frequencies present within the housing 312. 
[0052]  As can best be seen in
Figures 3A and 4A, the contoured ribs are preferably shaped and formed in a
substantially radial arrangement relative to the opening in the housing for the
outlet port such that the ribs are aligned generally transverse to the airflow
direction (see 32 on Figure 2B). Positioning the ribs substantially transverse
to the direction of airflow and providing a relatively narrow gap between
adjacently spaced ribs minimizes the chance of forming recirculating air
patterns within the air pillow pockets. 
[0053]  Cross ribs may also be
added extending transversely between the spaced contour ribs and configured to
break the volumes (for example, V1 of Figure 3B) into two or more smaller
volumes. The size of these smaller volumes may be chosen to tune the air pillow
pockets as acoustic countermeasures as discussed earlier. 
[0054]  In the foregoing
specification, specific embodiments of the present invention have been
described. However, one of ordinary skill in the art appreciates that various
modifications and changes can be made without departing from the scope of the
present invention as set forth in the claims below. Accordingly, the
specification and figures are to be regarded in an illustrative rather than a
restrictive sense, and all such modifications are intended to be included
within the scope of the present invention. The benefits, advantages, solutions
to problems, and any element(s) that may cause any benefit, advantage, or
solution to occur or become more pronounced are not to be construed as a
critical, required, or essential features or elements of any or all the claims.
The invention is defined solely by the appended claims including any amendments
made during the pendency of this application and all equivalents of those
claims as issued.
【請求項１】An air pillow system for an air intake tract,
comprising: 
a plurality of inwardly extending ribs arranged in a distally spaced arrangement
and secured to an interior wall of said intake tract and protruding inwardly
therefrom, said ribs forming a plurality of peripherally closed air pillow
pockets, each 5 pocket having an open end opening towards an airflow stream to
be guided within said intake tract;
wherein
each rib is configured with an inwardly extending length selected to correlate with a boundary of a desired
airflow glide path of said airflow stream; and 
wherein air
masses in said air pillow pockets operate to guide said airflow stream
along said desired airflow glide path.
【請求項２】The air
pillow system of claim 1, wherein at least a portion of said air pillow pockets
are sized and configured to operate as acoustic resonance chambers, each of
said resonance chambers having at least one of: a configured volume and a
configured neck area selected to attenuate at least one targeted sound
frequency.
【請求項３】The air pillow system of claim 1, wherein at
least a portion of said ribs extend in a transverse direction relative to a
flow direction of said airflow stream.
【請求項４】An air pillow system for an air intake tract,
comprising: 
a housing having at least one wall defining and enclosing an airflow cavity
therein, said housing including: 
an airflow outlet port provided on one of said walls of said housing, said
outlet port in airflow communication with said cavity, wherein an airflow
stream in said housing cavity exits said cavity through said outlet port; 
a plurality of inwardly extending ribs arranged in a distally spaced arrangement,
wherein at least a portion of said ribs extend to closeably abut against walls
of said housing, said ribs forming a plurality of peripherally closed air
pillow pockets, each pocket having an open end opening towards an airflow
stream to be guided; 
wherein each ribs is configured with an inwardly extending length into said
cavity selected to co r elate with a boundary of a low-loss airflow glide path
of said airflow stream flowing from said cavity to said outlet port; 
wherein said air pillow pockets define a substantially flow-static air mass
separated from said low-loss airflow glide path; 
wherein said flow-static air masses in said air pillow pockets operate to
guide said airflow stream along said low-loss airflow glide path to said outlet
port; and 
wherein said air pillow pockets are configured and adapted to reduce at
least one of: airflow stream turbulence and airflow pressure loss.
【請求項５】The air pillow system of claim 4, wherein said
housing is configured and adapted to receive an air filter element therein,
said air filter element dividing said cavity into a clean side and a dirty
side; 
wherein said outlet port is arranged at said clean side of said cavity; and
wherein said ribs are arranged in said clean side of said cavity.
【請求項６】The air
pillow system of claim 5, wherein at least a portion of said air pillow pockets
are sized and configured to operate as acoustic resonance chambers, each of
said resonance chambers having at least one of: a configured volume and a
configured neck area selected to attenuate a targeted sound frequency.
【請求項７】The air pillow system of claim 4, wherein at
least a portion of said ribs are arranged such that each has a substantially
constant radius relative to an entrance opening of said outlet port.
【請求項８】The air pillow system of claim 4, wherein at
least a portion of said ribs extend in a transverse direction relative to said
airflow glide path.
【請求項９】The air pillow system of claim 6, wherein 
at least a portion of said ribs are arranged such that each has a
substantially constant radius relative to an entrance opening of said outlet
port; and 
wherein at least a portion of said ribs extend in a transverse direction
relative to a said airflow glide path.
This invention relates to an air pillow system for an air intake tract,
comprising: a plurality of inwardly extending ribs arranged in a distally
spaced arrangement and secured to an interior wall of said intake tract and
protruding inwardly therefrom, said ribs forming a plurality of peripherally
closed air pillow pockets, each 5 pocket having an open end opening towards an
airflow stream to be guided within said intake tract; wherein each rib is configured with an inwardly
extending length selected to correlate with a boundary of a desired airflow glide path of said airflow
stream; and wherein air masses in said air pillow pockets operate to guide said
airflow stream along said desired airflow glide path.
Representative Drawing: 2
【図１】
2011137446.tif 000009
【図２】
2011137446.tif 000010
【図３Ａ】
2011137446.tif 000011
【図３Ｂ】
2011137446.tif 000012
【図４Ａ】
2011137446.tif 000013
【図４Ｂ】
2011137446.tif 000014