(57)【要約】【課題】  コンピュータ用のＨＤＤなどの製品を輸送および保管する場合に用いる梱包用緩衝材の占有面積の狭小化、重量の軽減化および製造コストの低廉化を実現する。【解決手段】  発泡倍率が４５倍の発泡ポリプロピレンを素材に用いて、緩衝材１の全体的な概括形状を箱体状に形成する。内部にその短手方向に沿って４つの隔壁１５を平行かつ等間隔に設ける。ＨＤＤを嵌合して収納する収納部を形成するための仕切部１６を隔壁１５に設ける。緩衝材１の長手方向の両側壁に、断面形状が円弧状である多数の凹部１１を垂直方向かつ等間隔に設ける。多数の凹部間の多数の凸部を断面円弧状に形成して、両側壁に加わる衝撃を緩衝するためのリブ１２とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱体状に形成され、内部に被収納物を収納するための、隔壁（１５）および仕切部（１６）により形成される多数の収納部（１７）が設けられるとともに、長手方向の両側壁１０に断面形状が円弧状および台形状の一方である多数の凹部（１１）が垂直方向かつ等間隔に形成され、前記多数の凹部間の多数の凸部が前記両側壁に加わる衝撃を緩衝するための断面形状が円弧状および台形状の一方であるリブ（１２）として形成された、発泡倍率が５〜１００倍の発泡プラスチックからなる梱包用緩衝材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は梱包用緩衝材に関する。具体的には、コンピュータ用のＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）などを輸送および保管する場合に用いる梱包用緩衝材の占有面積の狭小化、重量の軽減化および製造コストの低廉化を実現せんとするものである。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ用のＨＤＤなどを輸送および保管するに際しては、外力や落下による衝撃を吸収するために、発泡プラスチックを用いた緩衝材により所定の数量のＨＤＤなどをカバーしたうえで、段ボール製の外装箱の内部に収容することが行われている。
【０００３】
そこで、従来より用いられているＨＤＤ用の緩衝材の構成例を、図８に示し説明する。ここで、図８は、この従来例の構成を示す斜視図であり、径が２．５インチのディスクを備えた５０個のＨＤＤをカバーする緩衝材の構成を示している。
【０００４】
図８において、緩衝材５０は、その素材に発泡倍率が４５倍の発泡ポリプロピレンが用いられ、全体的な概括形状は箱体状に形成されている。この緩衝材５０の四隅には、衝撃を吸収するための槽状のコーナー・リブ５３が設けられ、長手方向および短手方向の各側壁には、１対のリブ部を有し平面形状が凹字状に形成されるとともに側面形状が台形に形成されたサイド・リブ５１，５２がそれぞれ設けられている。
【０００５】
長手方向の側壁のサイド・リブ５１は、図１０（ａ）に示すように、緩衝材５０の側壁上端から下端に至るまで設けられている。これに対して、短手方向の側壁のサイド・リブ５２は、図１０（ｂ）に示すように、緩衝材５０の側壁上端からコーナー・リブ５３の上端よりもやや下方の部位に至るまで設けられている。
【０００６】
図８において、緩衝材５０の内部には、その短手方向に沿って４つの隔壁５４が平行かつ等間隔に設けられることにより、５つの空間部が形成され、各空間部には、ＨＤＤを嵌合して収納する収納部５６を形成するための、それぞれ９つの仕切部５５が等間隔に設けられている。この仕切部５５は、図９に示すように、千鳥状に設けられ、図１２（図９のＡ−Ａ線に沿う断面図）に示すように、断面形状が凹字状に形成されている。
【０００７】
このように内部が構成された緩衝材５０の底壁には、図１１に示すように、四隅近傍に平面形状がＬ字状のボトム・リブ５７がそれぞれ設けられるとともに、このボトム・リブ５７間の中間の部位に、それぞれ断面凹字状（図１０（ａ）参照）のボトム・リブ５８，５９が設けられ、底壁の中央部に、方形体状のボトム・リブ６０が設けられている。底壁長手方向の中間の各ボトム・リブ５８，６０は、他のボトム・リブ５７，５９よりも若干高くなるように形成されている（図１０（ｂ）参照）。
【０００８】
以上説明した緩衝材５０のサイズは、長手方向の最大長が４８３mm、短手方向の最大長が３３３mm（占有面積は０．１６０８ｍ２）、全高が１１８mmであり、重量は１３８ｇである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来例によると、緩衝材５０の長手方向および短手方向の側壁に設けられたサイド・リブ５１，５２と、緩衝材５０の四隅に設けられたコーナー・リブ５３が、大きく外側にせり出しているため、緩衝材５０が占有する面積および重量が大きくなり、したがって製造コストが高くなってしまう結果、ＨＤＤなどの梱包に要するコストの低廉化の要請に応えることができないというという解決すべき課題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、上記課題に照らし、本発明はなされたものである。そのために、本発明では、梱包用の緩衝材として、発泡プラスチックを用いて箱体状に形成して、内部に被収納物を収納する多数の収納部を設けるとともに、長手方向の両側壁に、断面形状が円弧状または台形状である多数の凹部を垂直方向かつ等間隔に形成し、その多数の凹部間の凸部を、緩衝材の両側壁に加わる衝撃を緩衝するための、断面形状が円弧状または台形状のリブとして形成するようにした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によるならば、ＨＤＤなどを梱包する場合に用いる緩衝材の占有面積を狭小化し、その重量を軽減化することが可能となり、製造コストの低減化がもたらすことができる。したがって、ＨＤＤなどの梱包に要するコストの低廉化の要請に応えることができるので、本発明による効果は、実用上極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示した緩衝材の平面形状および長手方向の側面形状・断面形状を示す構成図である。
【図３】図１に示した緩衝材の底壁の構成および短手方向の側面形状・断面形状を示す構成図である。
【図４】図１に示した緩衝材の上部開口を覆う上パットの構成を示す構成図である。
【図５】図１に示した緩衝材および図２に示した上パットの素材に用いられる材料の構成およびその用い方を示す構成図である。
【図６】図１に示した緩衝材の両側壁に加わる衝撃値を示すデータ表示図である。
【図７】緩衝材の側壁の構成を示す断面図である。
【図８】従来例の構成を示す斜視図である。
【図９】図８に示した緩衝材の平面図である。
【図１０】図８に示した緩衝材の長手方向および短手方向の側面図である。
【図１１】図８に示した緩衝材の底面図である。
【図１２】図９のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明による梱包用緩衝材は、発泡プラスチックを用いて箱体状に形成する。内部に隔壁および仕切部により形成される、被収納物を収納する多数の収納部を設ける。緩衝材の長手方向の両側壁に、断面形状が円弧状または台形状の多数の凹部を、垂直方向かつ等間隔に設ける。この多数の凹部間の凸部を、緩衝材の両側壁に加わる衝撃を緩衝するための断面形状が円弧状または台形状のリブとして形成する。以下、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１４】
本発明の一実施例の構成を、図１に示し説明する。ここで、図１は、本実施例における梱包用緩衝材の構成を示す斜視図であり、図８に示した従来例と同じく、径が２．５インチのディスクを備えた５０個のＨＤＤをカバーする緩衝材の構成を示している。
【００１５】
図１において、緩衝材１は、全体的な概括形状が箱体状に形成され、その短手方向の両側壁には、図２（ｂ）（側面図）に示すように、側面形状が略台形である、衝撃を吸収するためのリブ１３，１４が、それぞれ等間隔に設けられている。ここにおけるリブ１３，１４は、短手方向の側壁上端から下端に至るまで設けられており、その最大厚みは、被収納物の種類などに応じて緩衝材１に要求される耐衝撃値によって定められる。
【００１６】
他方、緩衝材１の長手方向の両側壁には、図２（ｂ）に示すように、正面形状が細長五角形状の多数の凹部１１が垂直方向に等間隔に形成されている。この凹部１１は、図７（ｃ）（断面図）に示すように、平面形状が円弧状に形成されている。そして、この凹部１１間の凸部は、断面形状が円弧状に形成されて、衝撃を吸収するためのリブ１２となっている。
【００１７】
図１において、緩衝材１の内部には、その短手方向に沿って４つの隔壁１５が平行かつ等間隔に設けられることにより、５つの空間部が形成され、各空間部には、ＨＤＤを嵌合して収納する収納部１７を形成するための仕切部１６が等間隔に設けられている。この仕切部１６は、図２（ａ）（平面図）に示すように、各隔壁１５によって形成される各空間部に、１１対ずつ設けられ、図２（ｃ）（図２のＡ−Ａ線に沿う断面図）に示すように、側面形状が細長い台形状に形成されて、図３（ｃ）にも示されているように、緩衝材１の底壁に至るまで設けられている。
【００１８】
このように内部が構成された緩衝材１の底壁には、図３（ａ）（底面図）に示すように、平面形状が４つの円とこれらに細長方形が連なる形状に形成された２つのボトム・リブ１８と、平面形状が３つの円とこれらに細長方形が連なる形状に形成された１つのボトム・とが、緩衝材１の長手方向に沿って平行かつ等間隔に設けられている。
【００１９】
これらのボトム・リブ１８，１９は、図３（ｂ）（緩衝材１の短手方向の側面図）に示すように、その幅方向に沿う形状が台形状に形成されている。
【００２０】
なお、緩衝材１の上部開口は、図４（ａ）（斜視図）および（ｂ）（平面図）に示すような上パット２０により覆われる。この上パット２０は、方形板状に形成され、その上面部に細長板状の６つのリブ２１，２２が設けられている。
【００２１】
ここで、緩衝材１および上パット２０の素材は、ともに発泡倍率が４５倍の発泡ポリプロピレンであり、用いられるポリプロピレン材料は、図５（ａ）（斜視図）において破線で補完的に示す、従来より使用されているものよりも長さが１／２のポリプロピレン材料Ｐを用いている。そして、例えば、緩衝材１の仕切部１６（図１）では、その幅方向に３つのポリプロピレン材料Ｐが並列するようになる。
【００２２】
このようなポリプロピレン材料Ｐが使用されている緩衝材１のサイズは、長手方向の最大長が４７０mm、短手方向の最大長が２０２mm、全高が１１０mmであって、占有面積は０．０９４９４ｍ２であり、図８に示した従来例の占有面積が０．１６０８ｍ２であるのに対して、著しく狭小となっている。また、重量は６８ｇであり、従来例より７０ｇも軽くなっている。
【００２３】
そこで、このような構成の本発明による緩衝材１について行った試験の結果について説明する。試験では、ＨＤＤの代わりにＨＤＤと同一重量（６０ｇ）のダミー５０個（総重量３ｋｇ）を収納した緩衝材１を、その長手方向の側壁を下面として、７０ｃｍの高さより自然落下させた。
【００２４】
図６は、この落下により、緩衝材１内に収納されたＨＤＤのうちの最も下方に位置するＨＤＤに加わった衝撃値を示すものである。図中の「厚みＴ」は、図７（ａ）（ｂ）（ｃ）（断面図）に示すように、緩衝材の側壁３０，４０，１０の最大厚みを意味している。
【００２５】
「作用時間」は、衝撃吸収時間を意味している。
【００２６】
「リブなし」は、図７（ａ）に示すように、緩衝材の側壁が平坦に形成されて、衝撃を吸収するためのリブが設けられていない場合を意味している。
【００２７】
「リブ高さＨ」は、図７（ｂ）（ｃ）に示すように、凹部４１，１１の底部からリブ４２，１２の頂部までの高さを意味している。
【００２８】
「Ｒなし」は、図７（ｂ）に示すように、凹部４１およびリブ４２の断面形状が、それぞれ台形状に形成されている場合を意味している。
【００２９】
「Ｒあり」は、図７（ｃ）に示すように、凹部１１およびリブ１２の断面形状が、それぞれ円弧状に形成されている場合を意味している。
【００３０】
径が２．５インチのディスクを備えたＨＤＤをカバーする緩衝材に要求される耐衝撃値は、一般に１００Ｇである。したがって、図６（ａ）〜（ｃ）に示された「Ｒあり」の緩衝材１内に収納されたＨＤＤに加わる衝撃値は、ＨＤＤの保護上、まったく支障がないものであり、緩衝材１としての機能を充分に発揮し得るものである。
【００３１】
また、図７（ｂ）に示したように、凹部４１およびリブ４２の断面形状が、それぞれ台形状に形成されている場合は、凹部１１およびリブ１２の断面形状が、それぞれ円弧状に形成されている場合よりも、ＨＤＤに加わる衝撃値は、やや大きい。しかし、一般に要求される耐衝撃値１００Ｇに照らせば、ＨＤＤの保護上は支障がないものであり、緩衝材としての機能を発揮することができるものである。
【００３２】
このように、本発明によれば、緩衝材１をダウンサイズ化しても、その側壁に加わる衝撃に対してＨＤＤの保護上要求される緩衝材１としての機能を確保することができる。したがって、緩衝材１の占有面積の狭小化、重量の低減化、製造コストの低廉化を実現することが可能となる。
【００３３】
以上においては、緩衝材１の素材として、発泡倍率が４５倍の発泡ポリプロピレンを用いる場合について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。発泡倍率が５〜１００倍の範囲において本発明は適用され得るものであり、かつ、発泡ポリプロピレン以外の発泡プラスチックを素材として用いる場合についても、本発明は適用され得るものである。
【００３４】
また、緩衝材１の両側壁に設ける凹部１１およびリブ１２の数は、図１に示したものに限られるものではない。両側壁に多数の凹部１１およびリブ１２を設ける場合について、本発明は適用することができるものである。
【００３５】
さらに、緩衝材１は、５０の収納部１７を有するものについて説明した。しかし、本発明は、これに限定されるものではなく、任意の数の収納部を形成する場合について本発明は適用され得るものである。
【００３６】
また、被収納物としてＨＤＤを例に挙げて説明したが、本発明は、これに限られるものではなく、ＨＤＤ以外の製品を収納する場合についても本発明は適用し得るものである。
【符号の説明】
【００３７】
１  緩衝材
１０  側壁
１１  凹部
１２，１３，１４  リブ
１５  隔壁
１６  仕切部
１７  収納部
１８，１９  ボトム・リブ
２０  上パット
２１，２２  リブ
３０，４０  側壁
４１  凹部
４２  リブ
５０  緩衝材
５１，５２  サイド・リブ
５３  コーナー・リブ
５４  隔壁
５５  仕切部
５６  収納部
５７，５８，５９，６０  ボトム・リブ
Ｐ  ポリプロピレン材料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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