(57)【要約】【課題】この発明は、構造物によって物理的に空間を分断することなく、対面する複数の人の間における飛沫物の移動を防止することができる方法および装置を提供することを目的とする。【解決手段】上記の目的を解決するために、この発明の飛沫物移動防止方法は、第１の者がいる第１空間１２と第２の者がいる第２空間１３の間に対向して直立する柱状部材２，３を置き、一方の柱状部材２から帯状に空気を送り出し、他方の柱状部材３により帯状に空気を吸い込み、第１空間１２と第２空間１３の間にエアカーテン１４を形成し、第１空間１２と第２空間１３の間における飛沫物の移動を防止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の者がいる第１空間と第２の者がいる第２空間の間に対向して直立する柱状部材を置き、一方の柱状部材から帯状に空気を送り出し、他方の柱状部材により帯状に空気を吸い込み、第１空間と第２空間の間にエアカーテンを形成し、第１空間と第２空間の間の飛沫物の移動を防止する方法。
【請求項２】
第１の者がいる第１空間と第２の者がいる第２空間の間に設けられ、第１空間と第２空間の間の飛沫物の移動を防止する飛沫物遮断用エアカーテン装置であって、対向して直立する柱状部材を有し、一方の柱状部材は帯状に空気を送り出す送風口を有し、他方の柱状部材は帯状に空気を吸い込む吸気口を有し、第１空間と第２空間の間にエアカーテンを形成する飛沫物遮断用エアカーテン装置。
【請求項３】
フィルタおよび殺菌灯が少なくとも一方の柱状部材に設けられている請求項２に記載の飛沫物遮断用エアカーテン装置。
【請求項４】
柱状部材のそれぞれが送風機と帯状に空気を送り出す送風口と帯状に空気を吸い込む吸気口を有し、相互に逆方向に流れる二層のエアカーテンを形成する請求項２または請求項３に記載の飛沫物遮断用エアカーテン装置。
【請求項５】
３基以上の柱状部材が連続して並べて設けられ、隣接する柱状部材同士の間にエアカーテンを形成する請求項２から請求項４のいずれかに記載の飛沫物遮断用エアカーテン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対面する人がいる空間を区切り、その間における飛沫物の移動を防止する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ある空間を帯状の空気の流れにより仕切り、外部からの異物の侵入を防止するエアカーテンが、特許文献１などに記載されている。また、特許文献２には、歯科治療時に発生する飛沫を効率的に捕捉するための歯科診療用口腔外飛沫捕捉装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１４５４０９号公報
【特許文献２】特開平１０−２８６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
銀行や旅行代理店などさまざまなサービス業において、従業員が来客者から短い距離で対面して、対応する場合が多い。病院などにおいても、問診を行う医師と患者が接近して対面するし、受付においても従業員と患者が対面して説明を受けたり、医療費の授受を行ったりする。このように、複数の者が近接して対面し、会話をする場合が多いが、呼吸や発声、あるいは咳やくしゃみなどにより、口から唾液などが飛散し、他者がその飛沫物を吸入する恐れがある。特に、応対する医師やサービス業従事者は不特定多数の者と常に対面しなければならず、飛沫物による伝染病の感染のリスクにさらされている。
【０００５】
飛沫物の飛散や吸入を防止する方法としてマスクの着用が考えられるが、相手に与える印象が悪くなり、接客業では実施しにくい。また、ガラス等の遮蔽物を設けることも、疎遠な印象を生じさせる上に、空間を物理的に仕切ることにより人や物の移動を妨げることになり、設置のために施設や部屋に大きな変更を強いる。
【０００６】
特許文献１などに記載されるエアカーテンは、ある空間を外部から遮断し、ごみなどの異物の侵入を防止するものであるが、人の口から飛散する飛沫物の移動を防止する機能はない。一方、特許文献２には飛沫を捕捉・除去すると記載されているが、そこでいう飛沫とは同文献の０００２段落以降に示されている通り、歯科診療において患者の歯牙を切削する場合にエアタービンを使用し、そのときに発生する切削された歯牙の微粉末、口腔内の雑菌、或いは患者の血液等が飛散することである。同文献においては、咳やくしゃみ、あるいは会話または呼吸や発声などで発生する唾液などの飛散ではない。そもそも、歯牙を切削しているような状態では、患者は発声することも、咳やくしゃみをすることもできず、本発明で課題としているような飛沫物が発生する余地はない。患者は横になった状態で歯科医の下に顔を置いており、対面した状態ではない。そして、患者の顔の上に水平なエアカーテンが形成される。
【０００７】
この発明は、構造物によって物理的に空間を分断することなく、対面する複数の人の間における飛沫物の移動を防止することができる方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を解決するために、この発明の飛沫物移動防止方法は、第１の者がいる第１空間と第２の者がいる第２空間の間に対向して直立する柱状部材を置き、一方の柱状部材から帯状に空気を送り出し、他方の柱状部材により帯状に空気を吸い込み、第１空間と第２空間の間にエアカーテンを形成し、第１空間と第２空間の間の飛沫物の移動を防止する。
【０００９】
また、この発明の飛沫物遮断用エアカーテン装置は、第１の者がいる第１空間と第２の者がいる第２空間の間に設けられ、第１空間と第２空間の間の飛沫物の移動を防止する飛沫物遮断用エアカーテン装置であって、対向して直立する柱状部材を有し、一方の柱状部材は帯状に空気を送り出す送風口を有し、他方の柱状部材は帯状に空気を吸い込む吸気口を有し、第１空間と第２空間の間にエアカーテンを形成する。フィルタおよび殺菌灯が少なくとも一方の柱状部材に設けられていることが好ましい。また、柱状部材のそれぞれが送風機と帯状に空気を送り出す送風口と帯状に空気を吸い込む吸気口を有し、相互に逆方向に流れる二層のエアカーテンを形成するようにしてもよい。さらに、３基以上の柱状部材が連続して並べて設けられ、隣接する柱状部材同士の間にエアカーテンを形成することもできる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の飛沫物移動防止方法および飛沫物遮断用エアカーテン装置は、対向する人の間にエアカーテンを形成し、対向者からの飛沫が周囲に飛散することを防止する。簡易な構造の装置であり、設置・撤去が容易であり、設置される場所や施設に大きな変更を加える必要もない。飛沫物の移動を防止するが、人や資材の移動を妨げない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】飛沫物遮断用エアカーテン装置の概要を示す斜視図である。
【図２】飛沫物遮断用エアカーテン装置の第１実施例を示す断面図である。
【図３】柱状部材の変形例を示す断面図である。
【図４】飛沫物遮断用エアカーテン装置の第２実施例を示す斜視図である。
【図５】同水平断面図である。
【図６】飛沫物遮断用エアカーテン装置の第３実施例を示す水平断面図である。
【図７】飛沫物遮断用エアカーテン装置の第４実施例を示す水平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
この発明を実施するための形態について説明する。図１は飛沫物遮断用エアカーテン装置の概要を示す斜視図である。飛沫物遮断用エアカーテン装置１は第１の柱状部材２とこれに対向して設置される第２の柱状部材３を有する。そして、一方の柱状部材は帯状に空気を送り出す送風口を有し、他方の柱状部材は帯状に空気を吸い込む吸気口を有する。ここでは、第１の柱状部材２が送風口４を有し、第２の柱状部材３が吸気口５を有する。さらに、飛沫物遮断用エアカーテン装置１は送風機６を備える。本例では、送風機６は柱状部材２，３の外部に設けられており、変形しやすい柔軟な送風管７，８で第１の柱状部材２および第２の柱状部材３に接続されている。送風機６の排出側が第１の柱状部材２に接続されており、送風機６の吸気側が第２の柱状部材３に接続されている。
【００１３】
柱状部材２，３の基部には、テーブルに設置するための設置部材として、広い板材９が設けられている。また、第２の柱状部材３の下側には、三脚１０が取り付けられており、床の上に設置できるようにもなっている。
【００１４】
飛沫物遮断用エアカーテン装置の使用方法と作用について説明する。ここでは、医療機関の診察室で使用する例に基づいて説明する。
【００１５】
ここでは、診察などにおいて、患者と医師（図示省略）が近距離で対面する状態であるとする。図１において奥側に医師（第１の人）がいて、その空間を第１の空間１２とする。一方、手前側に患者（第２の人）がいて、その空間を第２の空間１３とする。そして、対面する両者の間に柱状部材２，３を設置する。
【００１６】
送風機６を作動させると、空気が第１の柱状部材２へ送り込まれ、送風口４より帯状に空気が吐出される。一方、第２の柱状部材３は送風機６によって吸引されており、吸気口５は帯状に空気を吸い込む。こうして、第１の柱状部材２から第２の柱状部材３へ向かう帯状の空気の流れが生じて、対面する両者の間にエアカーテン１４が形成される。
【００１７】
このエアカーテン１４によって、第１の空間１２と第２の空間１３の間の空気の移動が制限される。エアカーテンの形成される高さを対面する人の顔の位置に合わせておくことにより、会話や咳などで生じる空気の流れは遮断される。したがって、マスクなどを着用していなくても、唾液などの一方より生じる飛沫物を他方が吸引することが防止される。
【００１８】
エアカーテン自体は目で見えなく、患者はその存在を意識することはほとんどない。したがって、親密な印象を与えながら近距離で接することができる。マスクをしないで対面することによって、相手方の表情なども感じ取ることができ、相互に安心感が持てる。聴診したり脈をとったりする場合でも、エアカーテンはまったく妨げにならない。
【００１９】
飛沫物遮断用エアカーテン装置１は極めて簡易な構造であり、廉価で実施することができる。設置・撤去も容易であり、部屋や施設に大きな改造を加える必要もない。
【００２０】
運搬も簡単であり、医療施設外で診察をする場合でも適用できる。たとえば、学校医が集団検診などのために学校へ赴くときに持参することができ、特設の診察用会場に設置することができるので、短時間に多数の生徒を診察する場合でも、医師らのリスクが軽減される。
【００２１】
以上、医療機関での適用を例に説明したが、この飛沫物移動防止方法および飛沫物遮断用エアカーテン装置は、これ以外にも広範な利用が可能である。銀行や旅行代理店をはじめとするさまざまなサービス業の受付や窓口などでは、不特定多数の客が訪れ、従業員等と対面する。そのような窓口でも簡単に設置することができ、対面する人の間の飛沫物の移動を防止することができる。相手に疎遠な印象を与えることなく、親密な雰囲気で応対できるので、さまざまなサービス業において有用である。
【実施例１】
【００２２】
この発明の第１の実施例について説明する。図２は、飛沫物遮断用エアカーテン装置の第１実施例の概要を示す断面図である。飛沫物遮断用エアカーテン装置１は第１の柱状部材２とこれに対向して設置される第２の柱状部材３を有する。第１の柱状部材２が送風口４を有し、第２の柱状部材３が吸気口５を有する。
【００２３】
第１の柱状部材２の内部にはターボファンやシロッコファンなどの送風機６があり、その上には送風管接続部１５がある。また、送風機６から送風口４にかけては比較的広い空間があり、そこに殺菌灯１６が設けられている。送風機６の近くには、フィルタ１７が取り付けられる。第１の柱状部材２および第２の柱状部材３は送風管７によって接続されている。
【００２４】
第１の柱状部材２とび第２の柱状部材３は、対面する人の間に設置される。送風口４と吸気口５との間を結ぶ面が対面する人の顔の正面に位置するように、特に口部を完全にカバーするように設置することが好ましい。
【００２５】
送風機６の作用により、吸気口５から吸い込まれた空気が送風管７を通って第１の柱状部材２へ供給され、送風口４より排出されて吸気口５へ再度流入する。こうして、第１の柱状部材２から第２の柱状部材３へ向かう帯状の空気の流れが生じて、対面する両者の間にエアカーテン１４が形成される。
【００２６】
このエアカーテン１４によって、それぞれの人がいる２つの空間の間の空気の移動が制限される。会話や咳などで唾液などが吐出されても、それらの飛沫物はエアカーテン１４によって捕捉され、他方への移動が防止される。
【００２７】
飛沫物を含む空気は吸気口５で吸い込まれ、フィルタ１７へ送られる。空気がフィルタを通過するときに、飛沫物やほこりなどが吸着される。こうして清浄化された空気は、殺菌灯１６の近くを通過するので、雑菌などの病原体も安全に処理される。
【００２８】
図３は柱状部材の変形例を示す断面図である。この変形例は図２の第１の柱状部材と同様の構造を有するが、送風管接続部１５は送風口４とは逆側の面に設けられている。したがって、フレキシブルホースのような柔軟な送風管を使用することが好ましい。
【００２９】
送風管が取り付けられている時は、図２の例と同様な空気の循環となり、飛沫物遮断用エアカーテン装置として作動する。また、送風管を取り外し、送風管接続部１５を開放すると、室内の空気が送風管接続部１５より取り込まれ、フィルタ１７および殺菌灯１６で浄化され、清浄な空気が送風口４より排出される。したがって、空気清浄機として使用することができる。
【実施例２】
【００３０】
この発明の第２の実施例について説明する。図４は飛沫物遮断用エアカーテン装置の第２実施例を示す斜視図、図５は同水平断面図である。
【００３１】
この実施例においては、同じ構造を有する独立した可搬式の柱状部材２が２基使用されている。柱状部材２は直立する四角柱状の形体を有し、内部にはシロッコファンなどの送風機６を備える。また、四角柱の一つの面には、スリット状の送風口４ａと吸気口５ａが平行に設けられている。そして、送風口４ａと吸気口５ａの間には、仕切り板１８が外へ向けて突き出している。そして、これに対向する面にも送風口４ｂと吸気口５ｂが設けられている。さらにこの送風口４ｂと吸気口５ｂを開閉するための扉１９も備えられている。
【００３２】
２基の柱状部材２は所定の距離をおいて対向して設置される。このとき、一方の送風口４ａと他方の吸気口５ａが向かい合うようになる。２基の柱状部材２は独立した部材であるので、間隔は比較的自由に選択できる。また、背面の扉１９は閉じておく。
【００３３】
シロッコファン（送風機６）を作動させると、図５に矢印で示したような空気の流れが発生する。吸気口５ａから吸入された空気が柱状部材２を回って向きを変え、送風口４ａより帯状の流れとして排出される。たとえば図４の右側の柱状部材２の送風口４は手前側に位置し、その正面には左側の柱状部材２の吸気口がある。したがって、手前側には図の右から左へ流れるエアカーテン１４ａが形成される。さらに、その奥側には逆方向に流れるエアカーテン１４ｂが形成される。以上、相互に逆方向に流れる二層のエアカーテンが形成される。この二層のエアカーテンの間には仕切り板１８が設けられているので、エアカーテン同士の空気の流れの干渉が防止される。２基の柱状部材２を対面する人の間に設けることによって、両者の間に二層のエアカーテンが形成され、飛沫物の移動を効果的に防止する。
【００３４】
なお、この実施例のように２基の柱状部材２を向かい合わせて使用するだけであれば、背面の送風口４ｂと吸気口５ｂや扉１９は設けなくてもよい。
【実施例３】
【００３５】
この発明の第３の実施例について説明する。図６は飛沫物遮断用エアカーテン装置の第３実施例を示す水平断面図である。第２の実施例を発展させたものであり、図４や図５に示された柱状部材２を使用する。
【００３６】
飛沫物遮断用エアカーテン装置は３基以上の柱状部材２を有する。この３基以上の柱状部材が実質的に同一線上に連続して並べて設ける。ここで、実質的に同一線上とは、完全な直線のほか、緩やかな曲線であっても本質的にこの発明の作用・効果を奏するような場合を含む。
【００３７】
３基以上の柱状部材のうち、両端の２基は外側を向いた面の送風口４ｂと吸気口５ｂを閉じた状態で設置する。そして、中間部におかれる柱状部材では扉１９を開いて送風口４ｂと吸気口５ｂを開放する。
【００３８】
中間部の一つの柱状部材２ｂに着目して空気の流れを説明する。まず、図６において下側のエアカーテン１４ａについて説明する。右隣の柱状部材２ｃの送風口４ｂから送られる空気は柱状部材２ｂの吸気口５ａに流入する。そして、向きを変えることなく柱状部材２ｂの内部を通過し、送風口４ｂより左隣の柱状部材２ａの吸気口５ａに送られる。こうして、その左右の柱状部材２ａ，２ｃとの間にそれぞれ左向きのエアカーテン１４ａを形成する。同様に図６において上側に示される送風口４ｂと吸気口５ａにより右向きのエアカーテン１４ｂを形成する。
【００３９】
以上、中間部の柱状部材においては、向きを変えることなく内部を通過するので、エネルギーロスの少ないスムーズな流れが実現される。また、中間部の柱状部材の数には制限がないので、必要に応じて任意の数の柱状部材を設置し、エアカーテンを連続的に形成することができる。
【実施例４】
【００４０】
この発明の第４の実施例について説明する。図７は飛沫物遮断用エアカーテン装置の第４の実施例を示す水平断面図である。第３の実施例と同様に３基以上の柱状部材２を連続して設置する。この実施例の柱状部材２では、ある側面に送風口４が設けられており、それに隣り合う側面に吸気口５が設けられている。したがって、吸気口５から流入した空気は柱状部材２の中で９０度向きを変えて、送風口４より排出される。
【００４１】
図７に示すように４基の柱状部材２を長方形の４隅の位置に配置することによって、周回する帯状の空気の流れを作り出す。こうして、４面のエアカーテンで長方形状の空間を仕切ることができる。たとえば、感染症の患者のベッドを囲むようにすれば、患者の飛沫物の外部飛散を防止することができる。見舞いに来た人は、その外部にいる限り、患者の飛沫物を吸入することなく患者と会話することができる。また、患者も外部の異物から保護される。
【００４２】
この実施例のように空気を周回させる場合、図７に示すように送風口４と吸気口５がそれぞれ一つずつ設けられた柱状部材２によって、一層のエアカーテンを形成することもできる。また、隣合う２つの側面のそれぞれに送風口４と吸気口５を設け、相互に逆方向に流れる二層のエアカーテンを形成してもよい。この場合、長方形の辺の途中に図５，６に示すような柱状部材を入れることによって、より広範囲を囲むこともできる。
【符号の説明】
【００４３】
１．飛沫物遮断用エアカーテン装置
２，３  柱状部材
４．送風口
５．吸気口
６．送風機
１２．第１の空間
１３．第２の空間
１４．エアカーテン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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