(57)【要約】【課題】観察窓を適切に洗浄可能であって、かつ小型の送気送液ノズルを有する内視鏡装置を得る。【解決手段】第１の噴出管路２６３の天井面から高さ方向に向けて第１の流向調整突起２６４が突出する。第１の流向調整突起２６４は、第１の噴出管路２６３の幅方向中央に設けられる。第１の流向調整突起２６４は第１の噴出管路２６３の底面と接触せず、第１の噴出管路２６３の底面と第１の流向調整突起２６４との間に間隔が空けられる。第１の流向調整突起２６４の突出長さは、第１の噴出管路２６３の開口部、すなわち噴出口において最も長く、第１の蓋部２６２に近づくにつれて短くなる。天井面と第１の流向調整突起２６４とは曲面により連続的に接続される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の遠位端に設けられ、観察対象物からの反射光を取り入れる観察窓と、
内視鏡の遠位端まで気体又は液体を送る送気送液管路と、
前記送気送液管路の遠位端側開口部を、前記遠位端側開口部の外側に空間を作りながら塞ぐ蓋部と、
前記遠位端側開口部の縁から前記蓋部の外部まで延びて前記蓋部を貫通し、前記観察窓に向けて開口する噴出管路と、
前記噴出管路の内側面から前記送気送液管路の長手方向に突出する流向調整突起とを備え、
前記噴出管路は、前記観察窓に向けて開口する噴出口を有し、
前記噴出管路が延びる方向に対して直角な平面に前記噴出口及び前記観察窓を投影したとき、前記観察窓の投影像における長手方向に前記噴出口の長手方向が延び、
前記流向調整突起は、前記噴出口の長手方向における略中央に設けられる内視鏡装置。
【請求項２】
前記噴出管路は、前記噴出口に近づくにつれて長手方向長さが長くなる請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記噴出管路が延びる方向に対して直角な平面に前記噴出口及び前記観察窓を投影したとき、前記噴出口の投影像における長手方向長さは、前記観察窓の投影像における長手方向長さよりも短い請求項１又は２に記載の内視鏡装置。
【請求項４】
前記流向調整突起は、前記噴出口に近づくにつれて突出長さが長くなる請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項５】
前記噴出口の長手方向における前記流向調整突起の投影像の長さが、前記噴出口に近づくにつれて長くなる請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項６】
前記流向調整突起は、前記遠位端側開口部と反対方向を向く前記噴出管路の内側面から突出する請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項７】
前記流向調整突起は、前記蓋部において前記遠位端側開口部に対向する天井面から前記噴出口まで、突出長さを増加しながら形成される請求項６に記載の内視鏡装置。
【請求項８】
前記送気送液管路の内側面に挿入される支持管部をさらに備え、
前記蓋部は、前記支持管部と一体的に設けられて前記支持管部の遠位端側開口部を塞ぎ、
前記噴出管路は、前記支持管部と一体的に設けられて前記支持管部の遠位端側開口部の縁から前記蓋部の外部まで延び、
前記流向調整突起は前記噴出管路と一体的に設けられる請求項７に記載の内視鏡装置。
【請求項９】
前記流向調整突起は、前記遠位端側開口部と同じ方向を向く前記噴出管路の内側面から突出する請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項１０】
前記送気送液管路の内側面に挿入される挿入管部をさらに備え、
前記蓋部は、前記挿入管部の遠位端側開口部を塞ぎ、
前記挿入管部の遠位端側開口部の周囲に設けられる遠位端側頂面と前記蓋部とにより前記噴出管路が形成され、
前記挿入管部の遠位端側頂面に、前記流向調整突起が前記挿入管部と一体的に設けられる請求項９に記載の内視鏡装置。
【請求項１１】
前記遠位端側開口部と反対方向を向く前記噴出管路の内側面から突出する前記流向調整突起と、前記遠位端側開口部と同じ方向を向く前記噴出管路の内側面から突出する前記流向調整突起とが設けられる請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項１２】
前記送気送液管路の内側面に挿入される支持管部をさらに備え、
前記蓋部は、前記支持管部と一体的に設けられて前記支持管部の遠位端側開口部を塞ぎ、
前記噴出管路は、前記支持管部と一体的に設けられて前記支持管部の遠位端側開口部の縁から前記蓋部の外部まで延び、
前記流向調整突起は前記噴出管路と一体的に設けられ、前記噴出管路を径方向内側に押し出すことにより形成される請求項１１に記載の内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の先端部に設けられて液体又は気体を噴出する送気送液ノズルを備える内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡装置は、被験者の体内に挿入される内視鏡と被験者の体外に設けられて画像処理を行うプロセッサとを備える。内視鏡の遠位端には、観察対象物からの反射光を取り入れる観察窓と、観察窓に向けて気体又は液体を噴出する送気送液ノズルが取り付けられる。ユーザは、送気送液ノズルから気体又は液体を噴出して観察窓に付着した異物を除去、すなわち洗浄する。
【０００３】
観察窓に付着した異物を適切に除去するため、複数の送気送液ノズルが開示されている。すなわち、送気送液ノズル内部の管路を半円錐台形にして、気体又は液体の噴出方向を内視鏡の遠位端側に向けた構成（特許文献１）、送気送液ノズルの筒部の肉厚のうち噴出口側を厚肉にしてノズルを小型化する構成（特許文献２）、送気送液ノズルを進退自在にして、気体又は液体の噴出時に送気送液ノズルを観察窓に近づける構成（特許文献３）、そして内視鏡の遠位端部から観察窓を円錐台形に盛り上げて、気体又は液体が観察窓の全面に流れるようにした構成（特許文献４）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４９３９９８号公報
【特許文献２】特許第３４４７５７７号公報
【特許文献３】特開平０９−２０１３３２号公報
【特許文献４】特許第３８４５３１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の構成では、送気送液ノズルが噴出する噴出流において中央付近の流量が多くなる。また、特許文献２に記載の構成では、送気送液ノズルが噴出する噴出流の幅が噴出口の幅とほぼ同じになる。そのため、観察窓全面を洗浄するためには噴出口の長手方向長さが観察窓の径と同程度でなければならない。これらの場合、送気送液ノズルを小型化できないため、内視鏡の小型化が阻害される。
【０００６】
また、特許文献３に記載の構成では、内視鏡の遠位端に送気送液ノズルを進退自在とする構成を加えなければならず、内視鏡の小型化が阻害される。
【０００７】
さらに、特許文献４に記載の構成では、観察窓を円錐台形に盛り上げることにより内視鏡の遠位端に凹凸が形成される。この凹凸に粘液や汚物が付着するおそれがある。
【０００８】
本発明はこれらの問題に鑑みてなされたものであり、観察窓を適切に洗浄可能であって、かつ小型の送気送液ノズルを有する内視鏡装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明による内視鏡装置は、内視鏡の遠位端に設けられ、観察対象物からの反射光を取り入れる観察窓と、内視鏡の遠位端まで気体又は液体を送る送気送液管路と、送気送液管路の遠位端側開口部を、遠位端側開口部の外側に空間を作りながら塞ぐ蓋部と、遠位端側開口部の縁から蓋部の外部まで延びて蓋部を貫通し、観察窓に向けて開口する噴出管路と、噴出管路の内側面から送気送液管路の長手方向に突出する流向調整突起とを備えることを特徴とする。
【００１０】
噴出管路は、観察窓に向けて開口する噴出口を有し、噴出管路が延びる方向に対して直角な平面に噴出口及び観察窓を投影したとき、観察窓の投影像における長手方向に噴出口の長手方向が延び、流向調整突起は、噴出口の長手方向における略中央に設けられることが好ましい。
【００１１】
噴出管路は、噴出口に近づくにつれて長手方向長さが長くなることが好ましい。
【００１２】
噴出管路が延びる方向に対して直角な平面に噴出口及び観察窓を投影したとき、噴出口の投影像における長手方向長さは、観察窓の投影像における長手方向長さよりも短いことが好ましい。
【００１３】
流向調整突起は、噴出口に近づくにつれて突出長さが長くなることが好ましい。
【００１４】
噴出口の長手方向における流向調整突起の投影像の長さが、噴出口に近づくにつれて長くなることが好ましい。
【００１５】
流向調整突起は、遠位端側開口部と反対方向を向く噴出管路の内側面から突出しても良い。
【００１６】
流向調整突起は、蓋部において遠位端側開口部に対向する天井面から噴出口まで、突出長さを増加しながら形成されても良い。
【００１７】
送気送液管路の内側面に挿入される支持管部をさらに備え、蓋部は、支持管部と一体的に設けられて支持管部の遠位端側開口部を塞ぎ、噴出管路は、支持管部と一体的に設けられて支持管部の遠位端側開口部の縁から蓋部の外部まで延び、流向調整突起は噴出管路と一体的に設けられても良い。
【００１８】
流向調整突起は、遠位端側開口部と同じ方向を向く噴出管路の内側面から突出しても良い。
【００１９】
送気送液管路の内側面に挿入される挿入管部をさらに備え、蓋部は、挿入管部の遠位端側開口部を塞ぎ、挿入管部の遠位端側開口部の周囲に設けられる遠位端側頂面と蓋部とにより噴出管路が形成され、挿入管部の遠位端側頂面に、流向調整突起が挿入管部と一体的に設けられても良い。
【００２０】
遠位端側開口部と反対方向を向く噴出管路の内側面から突出する流向調整突起と、遠位端側開口部と同じ方向を向く噴出管路の内側面から突出する流向調整突起とが設けられても良い。
【００２１】
送気送液管路の内側面に挿入される支持管部をさらに備え、蓋部は、支持管部と一体的に設けられて支持管部の遠位端側開口部を塞ぎ、噴出管路は、支持管部と一体的に設けられて支持管部の遠位端側開口部の縁から蓋部の外部まで延び、流向調整突起は噴出管路と一体的に設けられ、噴出管路を径方向内側に押し出すことにより形成されても良い。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、観察窓を適切に洗浄可能であって、かつ小型の送気送液ノズルを有する内視鏡装置を得る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１の実施形態による内視鏡装置を示した概略図である。
【図２】内視鏡装置の遠位端の断面を模式的に示した図である。
【図３】遠位端部の端面を軸方向から見た平面図である。
【図４】送気送液ノズル及び観察窓の断面図である。
【図５】送気送液ノズルの正面図である。
【図６】送気送液ノズルを右斜め上方から見た斜視図である。
【図７】送気送液ノズルを左斜め下方から見た斜視図である。
【図８】図４のVIII−VIII線における送気送液ノズルの断面図である。
【図９】図４のIX−IX線における送気送液ノズルの断面図である。
【図１０】第２の実施形態による送気送液ノズル及び観察窓の断面図である。
【図１１】挿入管部の斜視図である。
【図１２】ガイド部材の斜視図である。
【図１３】第３の実施形態による送気送液ノズル及び観察窓の断面図である。
【図１４】送気送液ノズルの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明による内視鏡装置について添付図面を参照して説明する。
【００２５】
図１から３を用いて第１の実施形態による内視鏡装置１００の構成について説明する。なお、説明のため、図２における各部材の配置は、図３に示す配置から変更されており、図２及び図３に示す各部材の断面は、各部材の中心軸を通る平面によるものである。
【００２６】
内視鏡装置１００は、被験者の体内に挿入される内視鏡２００と、被験者の体外に設けられて画像処理を行うプロセッサ３００とを主に備える。
【００２７】
内視鏡２００は、被験者の体内に挿入される挿入部２４０と、術者が保持する操作部２２０と、内視鏡２００とプロセッサ３００とを接続するコネクタ２１０とを主に備える。ユニバーサルケーブル２３０がコネクタ２１０と操作部２２０とを接続する。
【００２８】
コネクタ２１０は、給気口２１１、給液口２１２、及び負圧供給口２１３を有する。給気口２１１及び給液口２１２には、給気給液タンクから延びる給気給液コネクタが接続され、給気口２１１に気体、例えば空気を、給液口２１２に液体、例えば水を供給する。これらの空気及び水は、所定の圧力まで加圧されている。負圧供給口２１３には、負圧ポンプから延びる負圧コネクタが接続されて負圧が加えられる。給気給液タンク、給気給液コネクタ、負圧ポンプ、及び負圧コネクタは図示されない。
【００２９】
気体流入管路２３１が給気口２１１からコネクタ内部及びユニバーサルケーブル２３０を経て操作部２２０まで延びる。同様に、給液口２１２から液体流入管路２３２が、負圧供給口２１３から負圧管路２３３が、操作部２２０まで各々延びる。
【００３０】
操作部２２０は、鉗子を挿入、又は薬剤を注入するための鉗子挿入口２２２と、送気送液スイッチ１１０と、吸引スイッチ１５０とを備える。
【００３１】
送気送液スイッチ１１０には、コネクタ２１０から延びる気体流入管路２３１及び液体流入管路２３２と、挿入部２４０から延びる送気送液管路２４２及び気体流出管路２２１とが接続される。気体流出管路２２１は、挿入部の遠位端付近で送気送液管路２４２と接続される。送気送液スイッチ１１０は、その進退方向に延びる孔を備え、孔は気体流入管路２３１及び送気送液管路２４２に接続される。ユーザが孔を塞がないとき、気体は、気体流入管路２３１から孔を経て周囲に放出される。ユーザが孔を塞ぐと、気体は、気体流入管路２３１から気体流出管路２２１を経て送気送液管路２４２に導かれる。送気送液スイッチ１１０をユーザが押圧すると、液体が液体流入管路２３２から送気送液管路２４２に導かれる。これにより、挿入部２４０の遠位端部２４６に設けられた送気送液口２４３から液体又は気体が噴出する。
【００３２】
吸引スイッチ１５０には、コネクタ２１０から延びる負圧管路２３３が接続される。吸引スイッチ１５０は一段スイッチであって、ユーザが押圧すると、負圧が負圧管路２３３から吸入管路２４１に導かれる。これにより、挿入部２４０の遠位端部２４６に設けられた吸入口２４５から異物等が吸入される。
【００３３】
吸入管路２４１から分岐した鉗子管路２２３が鉗子挿入口２２２に接続される。鉗子管路２２３を介して流れて来る気体、液体、異物等が鉗子挿入口２２２から外部に流出しないように、鉗子挿入口２２２にはスリットが入った図示しない鉗子栓が装着される。
【００３４】
挿入部２４０の遠位端部２４６には、ＣＣＤユニット２５０、吸入口２４５、送気送液口２４３、及び照明レンズ２４４が設けられる。送気送液口２４３には、挿入部２４０の内部を操作部２２０から延びる送気送液管路２４２が取り付けられ、送気送液口２４３の開口部には、第１の送気送液ノズル２６０が取り付けられる。ＣＣＤユニット２５０は観察窓２５１を有し、観察窓２５１は遠位端部２４６から外部に露出する。吸入口２４５には、挿入部２４０の内部を操作部２２０から延びる吸入管路２４１が接続される。照明レンズ２４４は、プロセッサ３００から送られる照明光を観察対象物に対して照射する。ＣＣＤユニット２５０は、観察対象物を撮像して、信号ケーブルを介して撮像信号をプロセッサ３００に送信する。なお、図２における第１の送気送液ノズル２６０の形状は簡略化されている。
【００３５】
プロセッサ３００は、図示しない照明用ファイバを介して照明レンズ２４４に照明光を送り、あるいは撮像信号を受信して、図示しない表示装置に画像を表示する。
【００３６】
遠位端部２４６の端面には、観察窓２５１、２つの照明レンズ２４４、吸入口２４５、及び第１の送気送液ノズル２６０が露出する。２つの照明レンズ２４４は、観察窓２５１の両側に配される。送気送液口２４３の直径は、観察窓２５１の直径よりも小さく、第１の送気送液ノズル２６０の開口部は観察窓２５１に向けて取り付けられる。第１の送気送液ノズル２６０は、内視鏡２００から脱着自在に取り付けられる。
【００３７】
次に、ＣＣＤユニット２５０の構成について説明する。
【００３８】
ＣＣＤユニット２５０は、先端に設けられる凹レンズである観察窓２５１と、観察対象物を撮像する撮像素子であるＣＣＤ２５６と、ＣＣＤ２５６の周辺回路が形成される基板２５７とを主に備え、これらの部材はケーシング２５８に納められる。
【００３９】
観察窓２５１の後端には、観察窓２５１から入射した光の光量及び被写界深度を調整する絞り板２５２が設けられる。絞り板２５２の後端には、対物レンズ２５３が設けられ、ＣＣＤ２５６に被写体像を結像させる。対物レンズ２５３とＣＣＤ２５６との間には、遮光マスク２５４及びカバーガラス２５５が設けられる。遮光マスク２５４は、鏡筒内の乱反射などが撮影画像に対して与える影響を抑制する。
【００４０】
次に、図４から９を用いて第１の送気送液ノズル２６０の形状について説明する。なお、図４に示す各部材の断面は、各部材の中心軸を通る平面によるものである。
【００４１】
第１の送気送液ノズル２６０は、円筒形状の第１の挿入管部２６１と、第１の挿入管部２６１の一端を塞ぐ第１の蓋部２６２と、第１の挿入管部２６１の一端と第１の蓋部２６２との間に形成される第１の噴出管路２６３と、第１の噴出管路２６３の内側面から突出する第１の流向調整突起２６４とから成る。
【００４２】
第１の挿入管部２６１は、一定の厚さを有する円筒形状であって、その内側の直径は、送気送液口２４３及び送気送液管路２４２の内径と同じであり、外側の直径は、送気送液口２４３及び送気送液管路２４２の内径よりも大きい。第１の挿入管部２６１の遠位端側開口部は、一部がＵ字形状に削られる。
【００４３】
第１の挿入管部２６１の遠位端側端面には、第１の挿入管部２６１の遠位端側開口部を外側に空間を作りながら塞ぐ第１の蓋部２６２が一体として取り付けられる。
【００４４】
第１の蓋部２６２は、ドーム形状であって、第１の挿入管部２６１の厚さと略同じ厚さを有する。ドーム形状の頂部は軸方向に若干潰されて、平面を成す。第１の蓋部２６２において送気送液口２４３と向かい合う面を第１の蓋部２６２の蓋天井面、第１の挿入管部２６１の内側面と頂面とを繋ぐ面を第１の蓋部２６２の蓋側面とする。蓋側面を貫通して径方向に開口する第１の噴出管路２６３が形成される。
【００４５】
第１の噴出管路２６３は、第１の蓋部２６２から延びる庇と、第１の挿入管部２６１においてＵ字形状に削られた部位との間に形成され、ドーム形状の頂部から延びる天井面と、ドーム形状における側壁から延びる側面と、第１の挿入管部２６１においてＵ字形状に削られた部位から延びる底面とにより囲まれる。庇は、Ｕ字型断面を有し、第１の蓋部２６２から、第１の蓋部２６２の径方向外側に向けて延びる。
【００４６】
第１の挿入管部２６１の遠位端側端面と平行方向に対する第１の噴出管路２６３の長さ、すなわち幅は、第１の挿入管部２６１の遠位端側端面と直角方向に対する第１の噴出管路２６３の長さ、すなわち高さよりも長い。また、第１の噴出管路２６３の幅は、観察窓２５１の径よりも小さい。噴出管路が延びる方向に対して直角な平面に第１の噴出管路２６３及び観察窓２５１を投影したとき、観察窓２５１の投影像における長手方向に第１の噴出管路２６３の長手方向が延びる。
【００４７】
第１の噴出管路２６３の両側面を成す２つの側壁の間隔は、第１の蓋部２６２から延びるにつれて広がる。つまり、第１の噴出管路２６３は、第１の蓋部２６２から離れるにつれて幅が広くなる。また、第１の噴出管路２６３の幅は、観察窓２５１の径よりも小さい。
【００４８】
第１の蓋部２６２の蓋天井面及び第１の噴出管路２６３の天井面から高さ方向に向けて第１の流向調整突起２６４が突出する。第１の流向調整突起２６４は、第１の噴出管路２６３の幅方向中央に設けられる。第１の流向調整突起２６４は第１の噴出管路２６３の底面と接触せず、第１の噴出管路２６３の底面と第１の流向調整突起２６４との間に間隔が空けられる。第１の流向調整突起２６４の突出長さは、第１の噴出管路２６３の開口部、すなわち噴出口において最も長く、第１の蓋部２６２に近づくにつれて短くなる。天井面と第１の流向調整突起２６４とは曲面により連続的に接続される。
【００４９】
送気送液管路２４２から気体又は液体、例えば水又は空気が送られると、水又は空気は第１の挿入管部２６１を経て第１の蓋部２６２の蓋天井面に衝突し、第１の噴出管路２６３に導かれる。第１の噴出管路２６３の両側面付近に導かれた水又は空気は、第１の噴出管路２６３の側面に沿って流れる。そのため、第１の噴出管路２６３から流出した水又は空気は、第１の噴出管路２６３の幅方向に広がるように流れていく。
【００５０】
一方、第１の噴出管路２６３の天井面付近に導かれた水又は空気は、第１の流向調整突起２６４に衝突する。そして、第１の流向調整突起２６４により分流されて、第１の噴出管路２６３の幅方向に広がるように流れていく。一方、第１の噴出管路２６３の底面と第１の流向調整突起２６４との間には間隔が空けられているため、この部分を流れる水又は空気は、第１の噴出管路２６３が延びる方向に沿って直進する。これにより、第１の噴出管路２６３からまっすぐに噴出する水又は空気の流れが形成される。噴出した水又は空気は、観察窓２５１に導かれ、観察窓２５１に付着した汚物等を除去する。
【００５１】
以上のように、第１の送気送液ノズル２６０は、第１の噴出管路２６３からまっすぐに噴出する流れと第１の噴出管路２６３の幅方向に広がる流れを形成するため、広範囲に渡って均一な水流又は空気流を生み出すことができる。
【００５２】
また、広範囲に渡って均一な水流又は空気流を生み出すことにより、第１の送気送液ノズル２６０を小型化でき、ＣＣＤ２５６の画角内に第１の送気送液ノズル２６０が入ってしまうこと、及び照明光が第１の送気送液ノズル２６０で反射して撮影画像に影響を与えることを防止できる。そして、組み立て時において第１の送気送液ノズル２６０の噴出方向が規定の位置から多少ずれても、水又は空気を観察窓２５１に導くことができる。
【００５３】
第１の送気送液ノズル２６０の外側面に凹部が形成されず、凹部に異物が付着することを防止できる。
【００５４】
次に、第２の実施形態による内視鏡装置１００について図１０から１２を用いて説明する。第１の実施形態と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。なお、図１０に示す各部材の断面は、各部材の中心軸を通る平面によるものである。
【００５５】
本実施形態における内視鏡２００及びプロセッサ３００の構成は、第１の実施形態と同様であるが、送気送液ノズルの形状が第１の実施形態と異なる。そこで、本実施形態による第２の送気送液ノズル３６０について説明する。
【００５６】
第２の送気送液ノズル３６０は、略円筒形の第２の挿入管部３６１と、ガイド部材３６２とから成る。
【００５７】
第２の挿入管部３６１は、樹脂成形され、円筒形の外側面を有する。外側面の直径は送気送液口２４３の内径よりも大きい。
【００５８】
第２の挿入管部３６１の内側面は、内視鏡２００に取り付けられたときに遠位端面側に位置する上部内側面３６３と、近位端側に位置する下部内側面３６４とから成る。
【００５９】
上部内側面３６３は、円筒の一部を軸に対して平行な平面で切除した形状を有する。そのため、円筒の一部である曲面と、長方形の平面とから上部内側面３６３が形成される。軸に対して直角な全ての平面における上部内側面３６３の断面は同一である。上部内側面３６３は、第２の挿入管部３６１の遠位端側端面上において、円筒の一部である曲面が成す孤と長方形の平面が成す弦とから成るトンネル形を呈する。
【００６０】
下部内側面３６４は、円筒の一部を軸に対して平行でない平面で切除した形状を有し、円筒の一部である曲面と、台形の平面とから形成される。台形の長辺は、上部内側面３６３を成す長方形の一辺と重複する。台形の短辺は、第２の挿入管部３６１の近位端側に位置する。上部内側面及び下部内側面３６４の曲面は、同じ直径を有し、面一である。すなわち、上部内側面３６３と下部内側面３６４との接合部分における、円筒の軸に対して平行な平面による上部内側面３６３及び下部内側面３６４の断面は、同一である。そして、軸に対して直角である全ての平面における上部内側面３６３の断面は相似である。下部内側面３６４は、第２の挿入管部３６１の近位端側端面上において、円筒の一部である曲面が成す孤と長方形の平面が成す弦とから成るトンネル形を呈する。
【００６１】
第２の挿入管部３６１の遠位端側端面には、第２の流向調整突起３６５が設けられる。第２の流向調整突起３６５は、円錐台と円柱とを両者の軸が重なるように接続した後に、その軸を通る平面で二分割した形状を有する。円錐台の底面の直径と円柱の底面の直径は同じであり、円錐台の底面と円柱の底面とが接続される。
【００６２】
第２の流向調整突起３６５において、円錐台と円柱とを二分割して成る平面が第２の挿入管部３６１の遠位端側端面に置かれる。すなわち、第２の流向調整突起３６５の軸は、第２の挿入管部３６１の遠位端側端面上に置かれる。また、第２の流向調整突起３６５は、その軸が、第２の挿入管部３６１の遠位端側端面上に現れる上部内側面３６３の弦に対して直角であって、弦の中点と交わるように第２の挿入管部３６１の遠位端側端面上に置かれる。円錐台の頂面は、上部内側面３６３の長方形の平面と面一となる。
【００６３】
ガイド部材３６２は、板金により形成され、支持部材３６６と第２の蓋部３６７とから成る。
【００６４】
支持部材３６６は、一定の厚さを有する円筒の一部を軸に対して平行な平面で切除した形状を有する。そのため、円筒の軸に対して直角な平面による断面において、支持部材３６６はＣ字型を成す。軸に対して直角な全ての平面における支持部材３６６の断面は同一である。支持部材３６６の外側面の直径は、上部内側面３６３の直径と略同じである。
【００６５】
支持部材３６６において、円筒を切断する平面と円筒の軸との距離は、上部内側面３６３における切断平面と軸との距離よりも短い。言い換えると、支持部材３６６において切除される円弧の内角は、上部内側面３６３において切除される円弧の内角よりも大きい。そのため、支持部材３６６の切断面は、上部内側面３６３と接触しない。
【００６６】
第２の蓋部３６７は、ドーム形状であって、支持部材３６６の厚さと略同じ厚さを有する。ドーム形状の頂部は軸方向に若干潰されて、平面を成す。第２の蓋部３６７は、支持部材３６６の遠位端側開口部の外側に空間を作りながら遠位端側開口部を塞ぐように、支持部材３６６に取り付けられる。第２の蓋部３６７の側壁には、径方向に開口する第２の噴出管路３６８が形成される。
【００６７】
上部内側面３６３に支持部材３６６が挿入されることにより、第２の送気送液ノズル３６０が形成される。第２の挿入管部３６１にガイド部材３６２が挿入された状態について説明する。
【００６８】
第２の噴出管路３６８は、第２の蓋部３６７から延びる庇と、第２の挿入管部３６１の遠位端側端面との間に形成される。庇は、Ｕ字型断面を有し、第２の蓋部３６７から、第２の蓋部３６７の径方向外側に向けて延びる。第２の挿入管部３６１の遠位端側端面と平行方向に対する第２の噴出管路３６８の長さ、すなわち幅は、第２の挿入管部３６１の遠位端側端面と直角方向に対する第２の噴出管路３６８の長さ、すなわち高さよりも長い。噴出管路が延びる方向に対して直角な平面に第２の噴出管路３６８及び観察窓２５１を投影したとき、観察窓２５１の投影像における長手方向に第２の噴出管路３６８の長手方向が延びる。
【００６９】
庇は、第２の蓋部３６７から延びるにつれて第２の挿入管部３６１の遠位端側端面に近づく。つまり、第２の噴出管路３６８は、第２の蓋部３６７から離れるにつれて高さが低くなる。さらに、第２の噴出管路３６８の両側面を成す庇の側壁は、第２の蓋部３６７から延びるにつれて広がる。つまり、第２の噴出管路３６８は、第２の蓋部３６７から離れるにつれて幅が広くなる。また、第２の噴出管路３６８の幅は、観察窓２５１の径よりも小さい。
【００７０】
第２の挿入管部３６１の遠位端側端面と庇との間に、第２の流向調整突起３６５が突出する。第２の流向調整突起３６５は、第２の噴出管路３６８の幅方向中央に設けられる。第２の流向調整突起３６５は庇の天井と接触せず、第２の流向調整突起３６５と庇の天井との間には間隔が空けられる。
【００７１】
送気送液管路２４２から気体又は液体、例えば水又は空気が送られると、水又は空気は第２の挿入管部３６１を経て、ガイド部材３６２に流入する。その後、水又は空気は第２の蓋部３６７の天井に衝突して第２の噴出管路３６８に導かれる。第２の噴出管路３６８の中央両側面付近に導かれた水又は空気は、庇の側壁に沿って流れる。そのため、第２の噴出管路３６８から流出した水又は空気は、第２の噴出管路３６８の幅方向に広がるように流れていく。
【００７２】
一方、第２の噴出管路３６８の中央付近に導かれた水又は空気は、第２の流向調整突起３６５に衝突する。そして、第２の流向調整突起３６５により分流されて、第２の噴出管路３６８の幅方向に広がるように流れていく。一方、第２の流向調整突起３６５と庇の天井との間には間隔が空けられているため、この部分を流れる水又は空気は、第２の噴出管路３６８が延びる方向に沿って直進する。これにより、第２の噴出管路３６８からまっすぐに噴出する水又は空気の流れが形成される。
【００７３】
以上のように、第２の送気送液ノズル３６０は、第２の噴出管路３６８からまっすぐに噴出する流れと第２の噴出管路３６８の幅方向に広がる流れを形成するため、広範囲に渡って均一な水流又は空気流を生み出すことができる。
【００７４】
また、広範囲に渡って均一な水流又は空気流を生み出すことにより、第２の送気送液ノズル３６０を小型化でき、ＣＣＤ２５６の画角内に第２の送気送液ノズル３６０が入ってしまうこと、及び照明光が第２の送気送液ノズル３６０で反射して撮影画像に影響を与えることを防止できる。そして、組み立て時において第２の送気送液ノズル３６０の噴出方向が規定の位置から多少ずれても、水又は空気を観察窓２５１に導くことができる。
【００７５】
さらに、第２の挿入管部３６１が第２の流向調整突起３６５と共に樹脂成形により形成されるため、第２の挿入管部３６１を交換することにより第２の流向調整突起３６５を交換可能となり、修理が容易となる。
【００７６】
ガイド部材３６２は板金により形成されるため、切削加工によるものと比較して加工が容易あるいは安価になる。このとき、第２の流向調整突起３６５が第２の挿入管部３６１に形成されるため、庇の外側面に凹部が形成されず、凹部に異物が付着することを防止できる。
【００７７】
なお、第２の挿入管部３６１は樹脂成形によるものでなくても良く、他の成形可能な手段によるものであっても良い。
【００７８】
また、第２の挿入管部３６１を廃して、内視鏡２００の遠位端側端面上に第２の流向調整突起３６５が直接形成されても良い。
【００７９】
ガイド部材３６２は板金によるものでなくても良く、他の成形可能な手段によるものであっても良い。
【００８０】
第２の噴出管路３６８の高さは、第２の蓋部３６７から離れるにつれて低くならなくてもよい。すなわち、第２の噴出管路３６８の高さは第２の蓋部３６７から離れても変化しない。
【００８１】
次に、第３の実施形態による内視鏡装置１００について図１３及び１４を用いて説明する。第１の実施形態と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。なお、図１１に示す各部材の断面は、各部材の中心軸を通る平面によるものである。
【００８２】
本実施形態における内視鏡２００及びプロセッサ３００の構成は、第１の実施形態と同様であるが、送気送液ノズルの形状が第１の実施形態と異なる。そこで、本実施形態による第３の送気送液ノズル４６０について説明する。
【００８３】
第３の送気送液ノズル４６０は、１本の管を成形して得られ、第３の挿入管部４６１、第３の蓋部４６２、及び第３の噴出管路４６３を有する。
【００８４】
第３の挿入管部４６１は、円筒形の外側面を有する。外側面の直径は送気送液口２４３の内径よりも大きい。第３の挿入管部４６１の内側面は、内視鏡２００に取り付けられたときに遠位端面側に位置する上部内側面４６６と、近位端側に位置する下部内側面４６７とから成る。
【００８５】
上部内側面４６６は、近位端側から遠位端側に近づくにつれて、軸に対して直角な断面における断面積が小さくなるテーパ形状である。下部内側面４６７は、円筒形状である。
【００８６】
第３の蓋部４６２は、１本の管を曲げることにより、第３の挿入管部４６１から連続的に孤を描くように形成され、第３の挿入管部４６１の遠位端側開口部を外側に空間を作りながら塞ぐ。曲げられた管の先端は、２つの半円を直線で繋いだ長円形状を成し、この長円形状が第３の噴出管路４６３を成す。
【００８７】
第３の噴出管路４６３は、曲げられた管において外周側の側壁から延びる、すなわち第３の蓋部４６２から延びる天井部と、曲げられた管において内周側の側壁から延びる底部と、天井部と底部とを繋ぐ側壁により形成される。
【００８８】
第３の挿入管部４６１の遠位端側端面と平行方向に対する第３の噴出管路４６３の長さ、すなわち幅は、第３の挿入管部４６１の遠位端側端面と直角方向に対する第３の噴出管路４６３の長さ、すなわち高さよりも長い。また、第３の噴出管路４６３の幅は、観察窓２５１の径よりも小さい。噴出管路が延びる方向に対して直角な平面に第３の噴出管路４６３及び観察窓２５１を投影したとき、観察窓２５１の投影像における長手方向に第３の噴出管路４６３の長手方向が延びる。
【００８９】
天井部の中央には、第３の噴出管路４６３内に向けて突出する第３の流向調整突起４６４が形成され、底部の中央には、第３の噴出管路４６３内に向けて突出する第４の流向調整突起４６５が形成される。第３の流向調整突起４６４は、第４の流向調整突起４６５と接触せず、第３の流向調整突起４６４と第４の流向調整突起４６５との間には間隔が空けられる。そして、第３の流向調整突起４６４及び第４の流向調整突起４６５の突出長さは、第３の噴出管路４６３の開口部、すなわち噴出口において最も大きく、蓋部に近づくにつれて小さくなる。
【００９０】
送気送液管路２４２から気体又は液体、例えば水又は空気が送られると、水又は空気は第３の挿入管部４６１を経て、第３の蓋部４６２の天井に衝突して第３の噴出管路４６３に導かれる。第３の噴出管路４６３の中央付近に導かれた水又は空気は、第３及び第４の流向調整突起４６４、４６５に衝突する。そして、第３及び第４の流向調整突起４６４、４６５により分流されて、第３の噴出管路４６３の幅方向に広がるように流れていく。一方、第３の流向調整突起４６４と第４の流向調整突起４６５との間には間隔が空けられているため、この部分を流れる水又は空気は、第３の噴出管路４６３が延びる方向に沿って直進する。これにより、第３の噴出管路４６３からまっすぐに噴出する水又は空気の流れが形成される。
【００９１】
以上のように、第３の送気送液ノズル４６０は、第３の噴出管路４６３からまっすぐに噴出する流れと第３の噴出管路４６３の幅方向に広がる流れを形成するため、広範囲に渡って均一な水流又は空気流を生み出すことができる。
【００９２】
また、広範囲に渡って均一な水流又は空気流を生み出すことにより、第３の送気送液ノズル４６０を小型化でき、ＣＣＤ２５６の画角内に第３の送気送液ノズル４６０が入ってしまうこと、及び照明光が第３の送気送液ノズル４６０で反射して撮影画像に影響を与えることを防止できる。そして、組み立て時において第３の送気送液ノズル４６０の噴出方向が規定の位置から多少ずれても、水又は空気を観察窓２５１に導くことができる。
【００９３】
なお、撮像素子はＣＣＤに限定されない。
【符号の説明】
【００９４】
１００  内視鏡装置
１１０  送気送液スイッチ
１５０  吸引スイッチ
２００  内視鏡
２１０  コネクタ
２１１  給気口
２１２  給液口
２１３  負圧供給口
２２０  操作部
２２２  鉗子挿入口
２２３  鉗子管路
２３０  ユニバーサルケーブル
２３１  気体流入管路
２３２  液体流入管路
２３３  負圧管路
２４０  挿入部
２４１  吸入管路
２４２  送気送液管路
２４３  送気送液口
２４４  照明レンズ
２４５  吸入口
２４６  遠位端部
２５０  ＣＣＤユニット
２５１  観察窓
２５２  絞り板
２５３  対物レンズ
２５４  遮光マスク
２５５  カバーガラス
２５６  ＣＣＤ
２５７  基板
２５８  ケーシング
２６０  第１の送気送液ノズル
２６１  第１の挿入管部
２６２  第１の蓋部
２６３  第１の噴出管路
２６４  第１の流向調整突起
３００  プロセッサ
【図１】
2011041641.tif 000003
【図２】
2011041641.tif 000004
【図３】
2011041641.tif 000005
【図４】
2011041641.tif 000006
【図５】
2011041641.tif 000007
【図６】
2011041641.tif 000008
【図７】
2011041641.tif 000009
【図８】
2011041641.tif 000010
【図９】
2011041641.tif 000011
【図１０】
2011041641.tif 000012
【図１１】
2011041641.tif 000013
【図１２】
2011041641.tif 000014
【図１３】
2011041641.tif 000015
【図１４】
2011041641.tif 000016