(57)【要約】【課題】分岐通路の湾曲部分でも滑らかな形状に成形することが簡単にでき、かつ金属射出成形によることなく、低コストで製造可能となるようにする。【解決手段】通路を縦方向に分割した第１体１２と第２体１４からなり、この第１体１２の側面から、即ち分岐通路方向に垂直な方向から切削工具を当てて切削し、またこの切削工具を通路方向へ移動させることで、この第１体１２に、処置具挿通チャンネル通路１３ａから吸引通路１３ｂが分岐する分岐通路１３を側面開口１２Ｅと共に成形する。一方、上記側面開口１２Ｅを塞ぐための嵌合形状を有する第２体１４に、第１体１２との結合時に処置具挿通チャンネル通路１３ａを形成する円弧状面１４ｆを成形し、この第２体１４を第１体１２に嵌合結合する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処置具挿通チャンネルから吸引管路を分岐させる分岐通路が形成される内視鏡用分岐通路構成体において、
上記分岐通路方向に垂直な方向からアプローチした加工工具により、通路方向に沿った側面開口を形成しながら分岐通路を加工した第１体と、
この第１体の側面開口を塞いで分岐通路を完成させるための第２体と、を設け、上記第１体に第２体を結合させてなることを特徴とする内視鏡用分岐通路構成体。
【請求項２】
処置具挿通チャンネルから吸引管路を分岐させる分岐通路を形成する内視鏡用分岐通路構成体の製作方法において、
第１体に、上記分岐通路方向に垂直な方向から加工工具をアプローチすることにより、通路方向に沿った側面開口を形成しながら分岐通路を加工し、
この第１体の側面開口を第２体で塞ぐことにより、分岐通路を完成させることを特徴とする内視鏡用分岐通路構成体の製作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡用分岐通路構成体、特に処置具挿通チャンネルから吸引管路を分岐させるための分岐通路構成体の構造及びその製作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内視鏡には、先端部から操作部まで処置具挿通チャンネル（鉗子チャンネル）が配設されると共に、この処置具挿通チャンネルから分岐して吸引管路が設けられており、上記処置具挿通チャンネルを介して処置具（鉗子等）を体内へ挿入できると共に、この処置具挿通チャンネル及び上記吸引管路を介して体内の生理食塩水、血液、体内汚物等を吸引することが可能となっている。
【０００３】
図５には、内視鏡の概略構成が示されており、内視鏡では、先端部１Ａから挿入部（軟性部）１Ｂを介して操作部１Ｃの鉗子口（処置具導入口）２まで処置具挿通チャンネル３が配設される。この処置具挿通チャンネル３に、分岐部（分岐管）４を介して吸引管路５が設けられ、この吸引管路５には吸引バルブ６が接続される。この吸引バルブ６には、軟性チューブ等を介して貯留タンク及び吸引用ポンプが接続される。
【０００４】
このような内視鏡によれば、鉗子口２から鉗子等の処置具を導入し、処置具挿通チャンネル３を介して先端部１Ａから体内へ処置具を挿入することができ、また吸引バルブ６の操作により、吸引管路５、分岐部４及び処置具挿通チャンネル３を介して体内に存在する生理食塩水等を吸引、排出することができる。
【０００５】
そして、従来の上記分岐部４においては、吸引管路５を処置具挿通チャンネル３の管路方向に対し垂直な方向に配置し、ロー付けによって接続していた。例えば、下記特許文献１では、処置具挿通チャンネル側の連結部材に設けた開口に吸引管をロー付けし、特許文献２では、処置具挿通チャンネル側のチャンネル接続管の外周に肉厚の筒体を配置し、この筒体を介してチャンネル接続管に吸引管をロー付けしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平３−２３１６２４号公報
【特許文献２】特開昭６３−２７５３１５号公報
【特許文献３】特開平１１−４７０８３号公報
【特許文献４】特開２００２−９５６３３号公報
【特許文献５】特開２００５−２１２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、図５の従来の構成又は上記特許文献１，２の構成では、洗浄時において吸引管路５と処置具挿通チャンネル４の間のブラシの挿通性が悪く、吸引圧力の損失も大きいという不都合がある。
【０００８】
このようなブラシの挿通性の不具合や吸引圧力の損失をなくすためには、図６のような接続も考えられる。即ち、図６に示されるように、処置具挿通チャンネル３側の管の曲げ部（曲成部）に楕円状の開口３ａを開けると共に、吸引管路（ストレート管）５にも管を斜めにカットした楕円状開口の端部５ａを形成し、この端部５ａを上記開口３ａにロー付けすることができる。
【０００９】
しかしながら、図６の構成は、処置具挿通チャンネル３の曲げ管の径が吸引管５の径よりも大きく、かつ径差がある場合はよいが、径差がない場合は接続し難いという問題がある。近年の内視鏡は、細径化により管路径も小さくなっており、この細径化が進めば進む程、接続が困難となる。
【００１０】
一方、上記特許文献３乃至５に示されるように、上記処置具挿通チャンネル３の管と吸引管路５の管を直接的に接続するのではなく、分岐通路を内部に形成した構成体を用いてそれぞれの管を接続することも行われている。
【００１１】
図７には、上記分岐通路構成体（分岐部）が示されており、図７（Ｂ），（Ｃ）からも分かるように、分岐通路構成体８は通路方向に垂直な方向で分割した第１体８Ａと第２体８Ｂを有し、これら第１体８Ａ及び第２体８Ｂの内部に分岐通路が形成されている。この第１体８Ａ及び第２体８Ｂは、ＳＵＳ３０３相当の材料で金属射出成形によって形成される。そして、第１体８Ａの通路に処置具挿通チャンネル（管）３が接続され、第２体８Ｂでは、その上側通路に処置具挿通チャンネル（連結管）３が接続され、下側通路に吸引管路（管）５が接続される。
【００１２】
しかしながら、図７の従来の分岐通路構成体８は、ＳＵＳ３０３相当の材料で金属射出成形によって形成されるため、成形機が必要であり、また分岐通路の加工が複雑となるため製作に手間がかかり、加工コストも高くなるという問題がある。
【００１３】
また、従来の分岐通路構成体では、特許文献５の図３及び段落0027に記載されるように、通路方向（軸線方向）にボールエンドミル等の研磨工具を挿入して、内部通路を形成している。
【００１４】
しかし、このように通路方向から研磨工具をアプローチする加工方法では、内部通路の湾曲部分（変曲点部分）の仕上りを滑らかな形状とすることが困難であった。
【００１５】
例えば、図８には、上記図７の分岐通路構成体８の第１体８Ａの内部を加工する状態が示されており、この図のように、第１体８Ａ内に挿入されたボールエンドミル等の研磨工具９は、通路方向での移動ができる程度で、内部で自由な加工位置を確保することができず、湾曲部分を十分な仕上り状態にすることができなかった。この結果、第１体８Ａ内の分岐通路では湾曲部分に挿入される処置具等の先端が引っ掛かり、処置具の良好な挿通性が確保できない場合が生じるという問題があった。
【００１６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、分岐通路の湾曲部分でも滑らかな形状に成形することが簡単にでき、かつ金属射出成形によることなく、低コストで製造することが可能になる内視鏡用分岐通路構成体及びその製作方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、処置具挿通チャンネルから吸引管路を分岐させる分岐通路が形成される内視鏡用分岐通路構成体において、上記分岐通路方向に垂直な方向からアプローチした加工工具により、通路方向に沿った側面開口を形成しながら分岐通路を加工した第１体と、この第１体の側面開口を塞いで分岐通路を完成させるための第２体（蓋部材）と、を設け、上記第１体に第２体を結合させてなることを特徴とする。
請求項２に係る発明は、処置具挿通チャンネルから吸引管路を分岐させる分岐通路を形成する内視鏡用分岐通路構成体の製作方法において、第１体に、上記分岐通路方向に垂直な方向から加工工具をアプローチすることにより、通路方向に沿った側面開口を形成しながら分岐通路を加工し、この第１体の側面開口を第２体で塞ぐことにより、分岐通路を完成させることを特徴とする。
【００１８】
本発明の構成によれば、例えば分岐通路本体としての第１体に対し、分岐通路方向に垂直な方向から加工工具を当てて切削し、この加工工具を通路方向へ移動させることにより、通路方向に沿った側面開口が形成されると共に、分岐通路の大部分（底面部を含む部分）が切削（及び研磨）される。そして、この第１体の側面開口に、この開口を塞ぐように第２体を結合させることで、分岐通路構成体が製作される。即ち、分岐通路を縦方向（通路方向）に分割した状態の第１体と第２体で分岐通路本体が構成される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の内視鏡用分岐通路構成体及びその製作方法によれば、第１体にその分岐通路方向に垂直な方向から加工工具をアプローチすることにより、分岐通路の湾曲部分でも滑らかな形状に成形することができ、この湾曲部分において処置具等の先端が引っ掛かったりすることもなく、処置具の良好な挿通性が確保できる。また、金属射出成形を採用する必要がなく、分岐通路の加工が容易となるので、分岐通路構成体を低コストで製作することが可能になるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施例に係る内視鏡用分岐通路構成体の構成を示す分解斜視図である。
【図２】実施例の分岐通路構成体の組立て状態を示す斜視図である。
【図３】実施例の分岐通路構成体の構成を示し、図（Ａ）は通路方向で切断したときの断面図、図（Ｂ）は図（Ａ）のＩ−Ｉ線で切断したときの断面図である。
【図４】実施例の分岐通路構成体における切削加工時の状態を示す図である。
【図５】内視鏡の全体の構成を示す図である。
【図６】従来の内視鏡の分岐部における処置具挿通チャンネルと吸引管路の接続の一例を示す図である。
【図７】従来の分岐通路構成体（通路方向に垂直な方向で分割したもの）の構成を示し、図（Ａ）は通路方向で切断したときの断面図、図（Ｂ）は分割状態の第１体の斜視図、図（Ｃ）は第２体の斜視図である。
【図８】従来の分岐通路構成体の第１体における切削加工時の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１乃至図４には、本発明の実施例に係る内視鏡用分岐通路構成体が示されており、この実施例の内視鏡用分岐通路構成体は、図１，図３に示されるように、処置具挿通チャンネル通路１３ａから吸引通路１３ｂが分岐するように分岐通路１３が形成されるが、この分岐通路１３を縦方向に分割した大部分を成形した第１体（本体）１２と、処置具挿通チャンネル通路１３ａの残りの部分を成形し、上記第１体１２に嵌合結合される第２体（蓋体、閉塞体）１４から構成される。また、上記第１体１２の処置具挿通チャンネル通路１３ａの湾曲部の上側開口に接続される鉗子口（図５の２）側接続管１６と、湾曲部の下側開口に接続される処置具挿通チャンネル側接続管１７と、第１体１２の吸引通路１３ｂの開口に接続される吸引管路１８とが設けられる。
【００２２】
図３（Ｂ）に示されるように、第１体１２は、分岐通路１３の底面１２Ｄを含む分岐通路１３の大部分、即ち分岐通路１３を上面、底面、左右面に分けたときの上面、底面及び左右のいずれか一方の面（３面）を含むＵ字状部分を、例えばボールエンドミル等の切削工具（そして研磨工具）で成形する。
【００２３】
図４には、上記分岐通路１３の加工状態が示されており、実施例では、第１体１２の側面から、即ち分岐通路方向に垂直な方向から切削工具１９を当てて切削し、またこの切削工具１９を通路方向へ移動（一筆書きのように移動）させることにより、側面開口１２Ｅと共に分岐通路１３が成形される。
【００２４】
一方、第２体１４は、図３（Ｂ）のように、上記側面開口１２Ｅを塞ぐための嵌合形状を有すると共に、この第２体１４には、第１体１２と結合した時に分岐通路１３の処置具挿通チャンネル通路１３ａを形成するため、その一部を形成する円弧状面１４ｆが加工、成形される。この第２体１４の円弧状面１４ｆは、第１体１２と同様にボールエンドミル等の切削工具で切削加工してもよいし、その他の方法で製作してもよい。
【００２５】
実施例は以上の構成からなり、図１の状態から図３（Ｂ）に示されるように、第１体１２に対しその側面開口１２Ｅを塞ぐように第２体（蓋体）１４を結合させ、ロー付けすることで分岐通路構成体が製作され、この構成体の処置具挿通チャンネル通路１３ａの上側開口に鉗子口側接続管１６を接続し、下側開口に処置具挿通チャンネル側接続管１７を接続すると共に、吸引通路１３ｂの開口に吸引管路１８を接続すれば、図２に示されるように、分岐通路構成体を用いた分岐部が組み立てられる。
【００２６】
そして、実施例の分岐通路構成体によれば、第１体１２に対し分岐通路方向に垂直な方向から切削工具をアプローチすることにより、分岐通路１３の湾曲部分を滑らかに成形できるので、この湾曲部分、特に底面部において処置具等の先端が引っ掛かったりせず、処置具をスムーズに挿通させることが可能となる。また、内視鏡では、処置具挿通チャンネル通路１３ａ、吸引通路１３ｂ及び吸引管路１８を介して体内の生理食塩水、血液、体内汚物等が吸引されるが、これらの吸引物の通過もスムーズになるという利点がある。
【００２７】
上記実施例の第１体１２では、分岐通路１３の３／４の部分を成形するようにしたが、第１体１２に分岐通路１３の半分程度を成形し、第２体１４に分岐通路１３の残りの半分程度を成形してもよいし、更には、微細な切削加工が可能な切削工具や切削手段に対応して第１体１２の側面開口１２Ｅを細くし、分岐通路１３の８０〜９０％程度を成形するようにしてもよい。また、第２体１４は、上述した円弧状面１４ｆを成形せず、直線的な面を成形して分岐通路を形成するようにしてもよい。
【００２８】
また、上記実施例では、処置具挿通チャンネルと吸引管の分岐部に適用したが、本発明は、内視鏡のその他の管路の分岐部に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００２９】
８Ａ，１２…第１体、        ８Ｂ，１４…第２体、
３…処置具挿通チャンネル、  ５，１８…吸引管路、
１２…第１体（本体）、      １２Ｄ…底面、
１２Ｅ…側面開口、          １３…分岐通路、
１３ａ…処置具挿通チャンネル通路、１３ｂ…吸引通路、
１４…第２体、            １４ｆ…円弧状面、
１６…鉗子口側接続管、    １７…処置具挿通チャンネル側接続管、
１９…切削工具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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