(57)【要約】【課題】電源ＯＮ時にホッパー装置が引き出されても、電子部品や電子回路等にストレスやダメージが与えられることを防止する。【解決手段】ホッパー装置27と駆動電源28aとを備え、ホッパー装置27と駆動電源28aとが複数のピンを有するコネクター60を介して接続される遊技機において、コネクター60に第１ピン62と第２ピン63とを備え、コネクター60接続時には第１ピン62が第２ピン63よりも早く電気的に接続され、コネクター60の接続解除時には第１ピン62が第２ピン63よりも遅くまで電気的に接続されているように形成し、第２ピン63が電気的に接続されている場合にモーター27hを駆動可能なイネーブル状態とし、第２ピン63が電気的に接続されていない場合にモーター27hを駆動不可能なディセーブル状態とする駆動切換手段105を設ける。【選択図】図６
2011115367.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を収納可能な収納穴が形成されたディスクをモーターにより回転させて、収納穴内に収納された遊技媒体を払い出すホッパー装置と、
ホッパー装置のモーターを駆動させるための駆動電源とを備え、
ホッパー装置と駆動電源とが、電気的な接続のための複数のピンを有するコネクターを介して接続される遊技機において、
コネクターは、少なくとも、第１ピンと第２ピンとを有するとともに、コネクターが接続される際には、第１ピンが第２ピンよりも早く電気的に接続され、コネクターの接続が解除される際には、第１ピンが第２ピンよりも遅くまで電気的に接続されているように形成され、かつ、第１ピンとして駆動電源接続ピンを有し、
駆動電源接続ピンが電気的に接続されることにより、ホッパー装置のモーターと駆動電源とが電気的に接続されるとともに、
第２ピンが電気的に接続されている場合に駆動電源がホッパー装置のモーターを駆動可能なイネーブル状態とし、第２ピンが電気的に接続されていない場合に駆動電源がホッパー装置のモーターを駆動不可能なディセーブル状態とする駆動切換手段を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
ホッパー装置は、遊技媒体の払い出しを検出する払出センサーを備え、
遊技機は、払出センサーによる遊技媒体の検出信号が入力されるセンサー信号入力手段を備え、かつ、ホッパー装置とセンサー信号入力手段とがコネクターを介して接続されており、
コネクターは、第１ピンとしてセンサー接続ピンを有し、
センサー接続ピンが電気的に接続されることにより、ホッパー装置の払出センサーとセンサー信号入力手段とが電気的に接続されるとともに、
第２ピンが電気的に接続されている場合にセンサー信号入力手段への検出信号の入力が可能なイネーブル状態とし、第２ピンが電気的に接続されていない場合にセンサー信号入力手段への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態とする作動切換手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
第２ピンの電気的な接続が解除された際には、駆動切換手段によって駆動電源がホッパー装置のモーターを駆動不可能なディセーブル状態とされた後に、作動切換手段によってセンサー信号入力手段への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態とされるように設定されていることを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技機に関し、詳しくは、遊技媒体の貯留及び払い出しを行うためのホッパー装置を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機、たとえばスロットマシンとしては、遊技媒体としての遊技メダルの貯留及び払い出しを行うためのホッパー装置が、筐体内に着脱可能に配設されるものが知られている。また、このようなスロットマシンにおいては、ホッパー装置と、筐体内に設けられる電源装置や制御装置等の電子機器とを、いわゆるドロワーコネクターを用いて電気的に接続するものが知られている。
具体的には、ドロワーコネクターは、ホッパー装置の背面に設けられたホッパー側コネクターと、筐体の背板に設けられた筐体側コネクターとから構成されている。また、筐体側コネクターは、接続コードにより、スロットマシンの筐体内に設けられる電源装置や制御装置等の電子機器と接続されている。そして、ホッパー側コネクターと筐体側コネクターとが嵌合することにより、電源装置からホッパー装置に電力を供給したり、制御装置からホッパー装置に制御信号等を送信したりすることが可能となる状態、すなわち、電気的に接続されかつホッパー装置を駆動可能な状態となるように形成されている。
【０００３】
そして、ホッパー装置をスロットマシンの筐体内に配設するにあたり、このホッパー装置を筐体の正面開口から筐体内部の特定位置まで押し込むことで、これに伴ってホッパー側コネクターと筐体側コネクターとが嵌合するように形成されている。すなわち、このドロワーコネクターを用いることで、作業者が両コネクターを接続するという作業を行うことなく、ホッパー装置の配設と同時に、両コネクターが嵌合して電気的な接続も行われることとなっている。
一方、ホッパー装置を特定位置から引き出すと、これに伴ってホッパー側コネクターと筐体側コネクターとの嵌合が解除されるように形成されている。すなわち、作業者が両コネクターの接続を取外すという作業を行うことなく、ホッパー装置の取り出しと同時に、両コネクターの嵌合が解除されて電気的な接続も解除されることとなっている。
【０００４】
このようなスロットマシンは、たとえば下記の特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２６７８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のようなスロットマシンにおいては、ホールの営業中に、ホッパー装置内の遊技メダルがすべて払い出されてしまうと、いわゆるメダル切れ状態となるため、筐体内奥部に配設されているホッパー装置を引き出して遊技メダルを補給する必要がある。
ここで、上述のような遊技メダルの補給作業は、遊技者に遊技を中断させて行うこととなるため、なるべく短時間で補給を行おうとする結果、電源がＯＮとなったままの状態でホッパー装置が引き出されてしまうことが極めて多い。しかし、電源がＯＮとなっているということは、ホッパー側コネクターと筐体側コネクターとが嵌合して、電気的に接続されかつホッパー装置を駆動可能な状態となっているのであり、この状態においては、予期しないノイズ等の発生に基づき、ホッパー装置が誤作動してしまうというおそれがある。すると、ホッパー装置が駆動した状態のまま引き出されてしまうという事態が生じ得るとともに、このような事態が生じると、ホッパー装置を構成する電子部品、特に遊技メダルを払い出す際に駆動するモーターや、モーターを駆動させるための電源、駆動回路等に多大なストレスやダメージを与え、モーターの故障や異常が発生するおそれがあるという問題が生じていた。
【０００７】
そこで、下記の発明は、上記した事情によりなされたものであり、その目的とするところは次の点にある。
すなわち、第１又は第２の発明は、電源がＯＮとなっている状態でホッパー装置が引き出されたとしても、ホッパー装置を構成する電子部品や電子回路等にストレスやダメージが与えられることを防止可能な遊技機を提供することを目的とする。
また、第３の発明は、上記第１の発明又は第２の発明の目的に加え、ホッパー装置への電力供給が停止した直後にホッパー装置が引き出されたような場合に、惰性により遊技媒体が払い出されてしまったようなときでも、このような遊技媒体の払い出しを把握可能な遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
下記の発明は、上記した各目的を達成するためになされたものであり、各発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（第１の発明）
遊技媒体を収納可能な収納穴27eが形成されたディスク27dをモーター27hにより回転させて、収納穴27e内に収納された遊技媒体を払い出すホッパー装置27と、ホッパー装置27のモーター27hを駆動させるための駆動電源28aとを備え、ホッパー装置27と駆動電源28aとが、電気的な接続のための複数のピンを有するコネクター60を介して接続される遊技機において、コネクター60は、少なくとも、第１ピン62と第２ピン63とを有するとともに、コネクター60が接続される際には、第１ピン62が第２ピン63よりも早く電気的に接続され、コネクター60の接続が解除される際には、第１ピン62が第２ピン63よりも遅くまで電気的に接続されているように形成され、かつ、第１ピン62として駆動電源接続ピン74を有し、駆動電源接続ピン74が電気的に接続されることにより、ホッパー装置27のモーター27hと駆動電源28aとが電気的に接続されるとともに、第２ピン63が電気的に接続されている場合に駆動電源28aがホッパー装置27のモーター27hを駆動可能なイネーブル状態とし、第２ピン63が電気的に接続されていない場合に駆動電源28aがホッパー装置27のモーター27hを駆動不可能なディセーブル状態とする駆動切換手段105を備えていることを特徴とする。
【０００９】
ここで、遊技機としては、遊技メダルを用いて遊技が行われるスロットマシンや、遊技球を用いてスロットマシンと同様の遊技が行われるパロット（登録商標）遊技機などが挙げられる。
ホッパー装置27は、遊技媒体（たとえば、遊技メダル等）を貯留するとともに、所定の役に入賞する等の条件を満たすことにより遊技媒体を払い出すための装置である。具体的には、ホッパー装置27は、貯留された遊技媒体を収納可能な収納穴27eが複数形成されたディスク27d、ディスク27dを回転させるためのモーター27h等を備え、当該モーター27hによりディスク27dを回転させて、収納穴27eに収納された遊技媒体を１個ずつ外部へ払い出すように形成されるものである。
【００１０】
また、ホッパー装置27は上記の構成のみならず、たとえば、外部へ払い出された遊技媒体を検出するための払出センサー27i等を備えることもできる。
駆動電源28aは、ホッパー装置27のモーター27hを駆動させるためのものである。
この駆動電源28aは、モーター27hを駆動させるための所定電圧（たとえば、２４Ｖ電圧）の電力を供給可能な外部電源とすることもできるし、外部電源と接続され、外部電源から供給される電力をモーター27hを駆動させるための所定電圧（たとえば、２４Ｖ電圧）に変圧して、モーター27hに供給する電源回路とすることもできる。すなわち、駆動電源28aとして外部電源を用いた場合には、外部電源とホッパー装置27のモーター27hとが直接的に接続されることとなる。また、駆動電源28aとして電源回路を用いた場合には、外部電源と電源回路とが接続され、さらに、電源回路とホッパー装置27のモーター27hとが接続されることとなる。
【００１１】
また、本発明に係る遊技機では、ホッパー装置27と駆動電源28aとが、電気的な接続のための複数のピンを有するコネクター60を介して接続されるようになっている。より具体的には、ホッパー装置27及び駆動電源28aのいずれか一方に複数のピンを有するコネクター60（雄コネクター）を設け、他方にこれらのピンを差し込み可能な差込穴72を有する雌コネクターを設け、雄コネクターのピンが雌コネクターの差込穴72に差し込まれることで、接続が行われるように形成することができる。
また、ホッパー装置27と駆動電源28aとは、これらの装置に直接設けられた前記コネクター60同士を接続することで直接的に接続してもよいし、また、中継用の基板等を介して間接的に接続してもよい。
【００１２】
また、ピンは電気的な接続を行うためのものである。具体的には、このピンを、導電性を有する金属端子として形成するとともに、このピンを差し込み可能な差込穴72内に、電気的接点である導通部73を設ける。これにより、ピンが差込穴72に差し込まれて導通部73に接触すると電気的な接続が行われ、また、ピンが引き抜かれて導通部73に接触しなくなると電気的な接続が解除されることとなる。なお、「ピンが電気的に接続される」ということは、ピンが導通部73に接触することにより、当該ピンを介して電気信号の通信や電力の供給等が可能な経路が形成されることを意味する。
また、コネクター60は複数のピンとして、少なくとも第１ピン62と第２ピン63とを有している。そして、コネクター60が接続される際には、第１ピン62が第２ピン63よりも早く電気的に接続され、コネクター60の接続が解除される際には、第１ピン62が第２ピン63よりも遅くまで電気的に接続されているように形成されている。
【００１３】
換言すれば、コネクター60が接続される際には、第１ピン62が電気的に接続された後に第２ピン63が電気的に接続され、また、コネクター60の接続が解除される際には、第２ピン63の電気的な接続が解除された後に第１ピン62の電気的な接続が解除される。
具体的には、第１ピン62が差し込まれる差込穴72内における導通部73と、第２ピン63が差し込まれる差込穴72内における導通部73とを、同じ奥行き位置となるように設ける。すなわち、双方の差込穴72において、当該差込穴72の開口からの距離が等しくなるように導通部73を設ける。そして、第１ピン62を第２ピン63よりも長くなるように形成する。これにより、コネクター60が接続される際には、第１ピン62が第２ピン63よりも先に導通部73に接触するため、第１ピン62が第２ピン63よりも早く電気的に接続されることとなる。一方、コネクター60の接続が解除される際には、第２ピン63が第１ピンよりも先に導通部73に接触しなくなるため、第１ピン62が第２ピン63よりも遅くまで電気的に接続されていることとなる。
【００１４】
また、第１ピン62と第２ピン63の長さは等しくしつつ、第１ピン62が差し込まれる差込穴72内における導通部73を、第２ピン63が差し込まれる差込穴72内における導通部73よりも内奥に位置するように設けてもよい。このようにした場合にも、上述と同様の接続態様となる。
また、コネクターは、第１ピン62として駆動電源接続ピン74を有しており、この第１ピン62としての駆動電源接続ピン74が電気的に接続されることにより、ホッパー装置27のモーター27hと駆動電源28aとが電気的に接続されるようになっている。すなわち、第１ピン62としての駆動電源接続ピン74が電気的に接続されると、駆動電源28aからホッパー装置27のモーター27hへ電力を供給可能な状態となる。換言すれば、駆動電源接続ピン74が電気的に接続されることで、駆動電源28aからホッパー装置27のモーター27hまでの電力供給路が形成されることとなる。
【００１５】
駆動切換手段105は、第２ピン63が電気的に接続されている場合に駆動電源28aがホッパー装置27のモーター27hを駆動可能なイネーブル状態とし、第２ピン63が電気的に接続されていない場合に駆動電源28aがホッパー装置27のモーター27hを駆動不可能なディセーブル状態とするものである。
換言すれば、駆動切換手段105は、第１ピン62としての駆動電源接続ピン74が電気的に接続されることでホッパー装置27のモーター27hと駆動電源28aとが電気的に接続された状態において、さらに、第２ピン63が電気的に接続されていることに基づき、ホッパー装置27のモーター27hを駆動可能なイネーブル状態とする。これに対して、ホッパー装置27のモーター27hと駆動電源28aとが電気的に接続された状態であっても、第２ピン63が電気的に接続されていない場合には、ホッパー装置27のモーター27hを駆動不可能なディセーブル状態とする。
【００１６】
すなわち、本発明に係る遊技機によれば、第１ピン62としての駆動電源接続ピン74が電気的に接続されると駆動電源28aからホッパー装置27のモーター27hまでの電力供給路が形成されるものの、第２ピン63が電気的に接続されるまでは駆動電源28aからホッパー装置27に対して電力供給ができないようになっており、また、第２ピン63が電気的に接続されると駆動電源28aからホッパー装置27に対して電力供給ができるようになるのである。
具体的には、この駆動切換手段105は、第２ピン63が電気的に接続された際にはＯＮとなり駆動電源28aから電力が供給されるようにして、第２ピン63の電気的な接続が解除された際にはＯＦＦとなって、駆動電源28aから電力が供給されなくなるようにするスイッチ回路（モーター駆動回路105a）として形成することができる。
【００１７】
また、上述のような制御を行うには、第２ピン63が電気的に接続されたか否かを検出可能とする必要がある。この検出は、第２ピン63をグランドに接続するとともに、この第２ピン63の上流側の電圧値を計測するための計測器を接続することで構成される検出手段によって行うことができる。すなわち、第２ピン63が電気的に接続された場合の上記電圧値と、電気的に接続されていない場合の上記電圧値とが異なるため、これらの値に基づいて、第２ピン63が電気的に接続されたか否かを検出することができる。
（作用・効果）
本発明に係る遊技機では、ホッパー装置27と駆動電源28aとを接続するコネクター60の接続が行われる際には、第１ピン62が第２ピン63よりも早く電気的に接続され、コネクター60の接続が解除される際には、第１ピン62が第２ピン63よりも遅くまで電気的に接続される。また、第１ピン62としての駆動電源接続ピン74が電気的に接続されることにより、ホッパー装置27のモーター27hと駆動電源28aとが電気的に接続される。そして、第２ピン63が電気的に接続されていない場合には、駆動切換手段105により、駆動電源28aがホッパー装置27のモーター27hを駆動不可能なディセーブル状態とされる。これに対して、第２ピン63が電気的に接続されると、駆動切換手段105により、駆動電源28aがモーター27hを駆動可能なイネーブル状態とされる。
【００１８】
すなわち、本発明に係る遊技機では、コネクター60が接続される際には、第１ピン62が電気的に接続された後に第２ピン63が電気的に接続されるため、第１ピン62としての駆動電源接続ピン74が電気的に接続されることによりモーター27hと駆動電源28aとが電気的に接続されても、第２ピン63が電気的に接続されるまでは、モーター27hを駆動不可能なディセーブル状態となる。そして、第２ピン63が電気的に接続されると、モータ27hを駆動可能なイネーブル状態となる。
一方、コネクター60の接続が解除される際には、第２ピン63の電気的な接続が解除された後に第１ピン62の電気的な接続が解除されるため、まず第２ピン63の電気的な接続が解除されることにより、モーター27hを駆動不可能なディセーブル状態となる。そして、この後、第１ピン62としての駆動電源接続ピン74の電気的な接続が解除されることにより、モーター27hと駆動電源28aとの電気的な接続が解除されるのである。
【００１９】
したがって、モーター27hと駆動電源28aとの電気的な接続が解除される際には、既に第２ピン63の電気的な接続が解除されて駆動電源28aがモーター27hを駆動できないようになっているため、ホッパー装置27が誤作動するというおそれがない。すなわち、ホッパー装置27が駆動した状態のまま引き出されてしまうという事態を防止することができる。
以上より、本発明に係る遊技機によれば、電源がＯＮとなっている状態でホッパー装置27が引き出されたとしても、ホッパー装置27を構成するモーター27h等の電子部品にストレスやダメージが与えられることを防止することができるのである。
（第２の発明）
第２の発明は、上記した第１の発明の特徴に加え、ホッパー装置27は、遊技媒体の払い出しを検出する払出センサー27iを備え、遊技機は、払出センサー27iによる遊技媒体の検出信号が入力されるセンサー信号入力手段103を備え、かつ、ホッパー装置27とセンサー信号入力手段103とがコネクター60を介して接続されており、コネクター60は、第１ピン62としてセンサー接続ピン75を有し、センサー接続ピン75が電気的に接続されることにより、ホッパー装置27の払出センサー27iとセンサー信号入力手段103とが電気的に接続されるとともに、第２ピン63が電気的に接続されている場合にセンサー信号入力手段103への検出信号の入力が可能なイネーブル状態とし、第２ピン63が電気的に接続されていない場合にセンサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態とする作動切換手段104を備えていることを特徴とする。
【００２０】
払出センサー27iは、遊技媒体の払い出しを検出するためのものであり、たとえばフォトセンサーとすることができる。なお、払出センサー27iは、フォトセンサーに限定されるものではなく、たとえば磁気センサーや接触センサー等とすることもできる。また、払出センサー27iの設置数も特に限定されるものではなく、１個のみ設けてもよいし、また２個以上設けてもよい。
センサー信号入力手段103は、払出センサー27iによる遊技媒体の検出信号が入力されるものである。すなわち、払出センサー27iにより遊技媒体の払い出しが検出されると、この払出センサー27iがその旨を示す検出信号を出力し、この出力された検出信号がセンサー信号入力手段103に入力されることとなる。具体的には、センサー信号入力手段103は、払出センサー27iから出力された検出信号が入力される電子回路（センサー信号入力回路103a）により形成することができる。
【００２１】
また、本発明に係る遊技機では、コネクター60が、第１ピン62としてセンサー接続ピン75を有しており、この第１ピン62としてのセンサー接続ピン75が電気的に接続されることにより、ホッパー装置27の払出センサー27iとセンサー信号入力手段103とが電気的に接続されるようになっている。すなわち、センサー接続ピン75が電気的に接続されると、ホッパー装置27の払出センサー27iからセンサー信号入力手段103へ検出信号等の電気信号を送信可能な状態となる。換言すれば、センサー接続ピン75が電気的に接続されることで、ホッパー装置27の払出センサー27iからセンサー信号入力手段103までの電気信号通信路が形成されることとなる。
【００２２】
作動切換手段104は、第２ピン63が電気的に接続されている場合にセンサー信号入力手段103への検出信号の入力が可能なイネーブル状態とし、第２ピン63が電気的に接続されていない場合にセンサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態とするものである。
換言すれば、作動切換手段104は、第１ピン62としてのセンサー接続ピン75が電気的に接続されることでホッパー装置27の払出センサー27iとセンサー信号入力手段103とが電気的に接続された状態において、さらに、第２ピン63が電気的に接続されていることに基づき、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が可能なイネーブル状態とする。これに対して、ホッパー装置27の払出センサー27iとセンサー信号入力手段103とが電気的に接続された状態であっても、第２ピン63が電気的に接続されていない場合には、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態とする。
【００２３】
すなわち、本発明に係る遊技機によれば、第１ピン62としてのセンサー接続ピン75が電気的に接続されるとホッパー装置27の払出センサー27iからセンサー信号入力手段103までの電気信号通信路が形成されるものの、第２ピン63が電気的に接続されるまでは払出センサー27iからセンサー信号入力手段103に対して検出信号を送信できないようになっており、また、第２ピン63が電気的に接続されると払出センサー27iからセンサー信号入力手段103に対して検出信号を送信できるようになるのである。
具体的には、この作動切換手段104は、第２ピン63が電気的に接続された際にはＯＮとなり払出センサー27iからの検出信号が入力されるようにして、第２ピン63の電気的な接続が解除された際にはＯＦＦとなって、払出センサー27iからの検出信号が入力されないようにするスイッチ回路（センサースイッチ回路106a）として形成することができる。
【００２４】
また、この作動切換手段104は、センサー信号入力手段103に上述のようなスイッチ回路を組み込むことで形成してもよいし、また、センサー信号入力手段103とは別個に上述のようなスイッチ回路を設け、センサー信号入力手段103と当該スイッチ回路とを接続することで形成してもよい。
また、第２ピン63が電気的に接続されたか否かの検出は、第１の発明と同様に行うことができる。
（作用・効果）
本発明に係る遊技機では、ホッパー装置27とセンサー信号入力手段103とを接続するコネクター60の接続が行われる際には、第１ピン62が第２ピン63よりも早く電気的に接続され、コネクター60の接続が解除される際には、第１ピン62が第２ピン63よりも遅くまで電気的に接続される。また、第１ピン62としてのセンサー接続ピン75が電気的に接続されることにより、ホッパー装置27の払出センサー27iとセンサー信号入力手段103とが電気的に接続される。そして、第２ピン63が電気的に接続されていない場合には、作動切換手段104により、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態とされる。これに対して、第２ピン63が電気的に接続されると、作動切換手段104により、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が可能なイネーブル状態とされる。
【００２５】
すなわち、本発明に係る遊技機では、コネクター60が接続される際には、第１ピン62が電気的に接続された後に第２ピン63が電気的に接続されるため、第１ピン62としてのセンサー接続ピン75が電気的に接続されることにより払出センサー27iとセンサー信号入力手段103とが電気的に接続されても、第２ピン63が電気的に接続されるまでは、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態となる。そして、第２ピン63が電気的に接続されると、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が可能なイネーブル状態となる。
一方、コネクター60の接続が解除される際には、第２ピン63の電気的な接続が解除された後に第１ピン62の電気的な接続が解除されるため、まず第２ピン63の電気的な接続が解除されることにより、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態となる。そして、この後、第１ピン62としてのセンサー接続ピン75の電気的な接続が解除されることにより、払出センサー27iとセンサー信号入力手段103との電気的な接続が解除されるのである。
【００２６】
したがって、払出センサー27iとセンサー信号入力手段103との電気的な接続が解除される際には、既に第２ピン63の電気的な接続が解除されてセンサー信号入力手段103へ検出信号を入力できないようになっているため、センサー信号入力手段103に誤って検出信号等の電気信号が入力されるというおそれがない。すなわち、検出信号等の電気信号が送信されている途中で、ホッパー装置27が引き出されて払出センサー27iとセンサー信号入力手段103との電気的な接続が解除されてしまうという事態を防止することができる。
以上より、本発明に係る遊技機によれば、電源がＯＮとなっている状態でホッパー装置27が引き出されたとしても、センサー信号入力手段103等の電子回路等にストレスやダメージが与えられることを防止することができるのである。
【００２７】
（第３の発明）
第３の発明は、上記した第２の発明の特徴に加え、第２ピン63の電気的な接続が解除された際には、駆動切換手段105によって駆動電源28aがホッパー装置27のモーター27hを駆動不可能なディセーブル状態とされた後に、作動切換手段104によってセンサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態とされるように設定されていることを特徴とする。
上述のような設定は、たとえばタイマー回路等を用いることで行うことができる。具体的には、駆動切換手段105が、第２ピン63の電気的な接続が解除されたことを契機に、モーター27hを駆動不可能なディセーブル状態とするように設定しておく。また、タイマー回路が、第２ピン63の電気的な接続が解除されたことを契機に、予め定められた所定時間の計測を開始するように設定する。さらに、作動切換手段104が、タイマー回路により前記所定時間が計測されたことに基づき、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態とするように設定する。これにより、駆動切換手段105が、モーター27hを駆動不可能なディセーブル状態としてから所定時間が経過した後に、作動切換手段104が、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態とするようになる。
【００２８】
なお、タイマー回路が計測する前記所定時間は、第２ピン63の電気的な接続が解除されてから第１ピン62の電気的な接続が解除されるまでに要する時間未満とするのが望ましい。
（作用・効果）
本発明に係る遊技機では、第２ピン63の電気的な接続が解除されると、モーター27hが駆動不可能なディセーブル状態となった後に、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態となる。
すなわち、モーター27hが駆動不可能なディセーブル状態となるよりも遅いタイミングで、センサー信号入力手段103への検出信号の入力が不可能なディセーブル状態となる。
【００２９】
したがって、センサー信号入力手段103へ検出信号を入力可能なイネーブル状態は、モーター27hが駆動可能なイネーブル状態よりも長く継続するため、たとえば駆動電源28aが電力の供給を停止した直後にホッパー装置27が引き出されたような場合に、惰性によりディスク27dが回転して遊技媒体が払い出されてしまったようなときでも、この遊技媒体の払い出しを把握することができることとなる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
（第１又は第２の発明）
すなわち、第１又は第２の発明によれば、電源がＯＮとなっている状態でホッパー装置が引き出されたとしても、ホッパー装置を構成する電子部品や電子回路等にストレスやダメージが与えられることを防止可能な遊技機を提供することができる。
（第３の発明）
また、第３の発明によれば、上記第１の発明又は第２の発明の効果に加え、ホッパー装置への電力供給が停止した直後にホッパー装置が引き出されたような場合に、惰性により遊技媒体が払い出されてしまったようなときでも、このような遊技媒体の払い出しを把握可能な遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態であって、スロットマシンを示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、スロットマシンの前扉を開いた状態における、筐体の内部を示す外観斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、ホッパー装置の外観正面斜視図（ａ）及び外観背面斜視図（ｂ）である。
【図４】本発明の実施の形態であって、ホッパー装置の動作の説明図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、筐体側コネクターとホッパー側コネクターとの接続の説明図である。
【図６】本発明の実施の形態であって、ホッパー装置及びホッパー装置の制御回路の構成を示したブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態の変形例であって、筐体側コネクターとホッパー側コネクターとの接続の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
（スロットマシン10）
本形態に係る遊技機は、メダル遊技機としてのスロットマシン10であって、遊技媒体として円板状のメダルを使用するものである。
また、スロットマシン10は、図２に示すように、正面側に開口20aを有する箱状の筐体20を備えている。また、図１に示すように、筐体20の正面には、開口20aを開閉自在に塞ぐ前扉30を備えている。この前扉30は、筐体20の左端部にヒンジ（図示しておらず）により取り付けられており、この部分を軸として前後方向に回転自在なものとなっている。
【００３３】
（筐体20）
筐体20には、図２に示すように、高さ方向の中央付近に、この筐体20の内部空間を上下２つの空間に仕切る中板26が設けられている。
そして、この筐体20における、中板26の上側の空間には、メイン基板100aを収納する基板ユニット29と、３個の回転リール25を横並びに設けたリールユニット21とを備えている。
具体的には、基板ユニット29は、図２に示すように、筐体20の背板に固定されている。また、リールユニット21は、図２に示すように、中板26に載置された状態で固定されている。
【００３４】
またここで、メイン基板100aとはスロットマシン10の作動を制御するためのメイン制御装置100を構成する基板である。
なお、この筐体20における、中板26の上側の空間には、これらの装置以外の装置を備えることもできる。
また、この筐体20における、中板26の下側の空間には、図２に示すように、スロットマシン10に備えられた各種装置に電力を供給するための外部電源としての電源装置28、遊技メダルを貯留するとともに役の入賞時等に遊技メダルを払い出すためのホッパー装置27、ホッパー装置27と各種装置等との電気的接続を行うコネクター60としての筐体側コネクター61、ホッパー装置27を載置するための取付け板22等を備えている。
【００３５】
具体的には、電源装置28は、図２に示すように、筐体20の底板上面の左奥側にネジ等によって固定されている。なお、本形態に係るスロットマシン10では、ホッパー装置27の後述するモーター27hを駆動させるための駆動電源28aとして、この電源装置28が用いられるものとなっている。
また、ホッパー装置27は、取付け板22の右側部及び左側部に形成される断面コ字状の凹溝であるガイド部に案内されて、筐体20内部の所定位置まで到達し、この所定位置に配設できるようになっている。
また、筐体側コネクター61は、筐体20の背板に設けられており、ホッパー装置27が所定位置まで到達すると、ホッパー装置27に設けられているホッパー側コネクター71と嵌合するようになっている（図２参照）。
【００３６】
なお、この筐体20における、中板26の下側の空間には、これら以外の装置や部材等も備えることもできる。
（前扉30）
前扉30の正面略中央には、図１に示すように、筐体20の内部に設けられた各回転リール25の周囲に付されている図柄を見ることができる表示窓34が形成されている。この表示窓34は、各回転リール25の前方に位置しており、３個すべての回転リール25が停止した際には、縦３列横３列に配列した合計９個の図柄を見ることができるように形成されている。
また、表示窓34の上方には、図１に示すように、遊技状態に応じて点灯や点滅等を行うランプ52が設けられている。
【００３７】
また、表示窓34の下方であって、前扉30の正面中央には、図１に示すように、前扉30の正面から前方へ向けて突出するカウンター状の操作部33が設けられている。
この操作部33の上面右側には、メダルを投入するためのメダル投入口44が設けられている。また、操作部33の上面左側には、スロットマシン10に電子的に貯留されているクレジットメダルを１枚ベットするためのシングルベットスイッチ36a、及び、クレジットメダルを１回の遊技につき投入可能な最大枚数分（たとえば、３枚）ベットするためのマックスベットスイッチ36bが横並びに設けられている。また、操作部33の前面左側には、３個の回転リール25すべての回転を開始させるためのレバー状のスタートスイッチ37が設けられている。また、操作部33の前面中央には、各回転リール25に対応するとともに、各回転リール25の回転をそれぞれ別個に停止させるための３個のストップスイッチ38が横並びに設けられている。また、操作部33の前面右端部には、前扉30を解錠するための鍵穴42が設けられている。
【００３８】
また、操作部33の下方には、正面側に遊技機のイメージキャラクターや機種名等の所定の情報を表示する下部パネルユニット（特に図示しておらず）が取り付けられることにより、パネル部32が形成されている（図１参照）。
また、前扉30の下部中央には、図１に示すように、ホッパー装置27からの遊技メダルの払い出し、又は、メダル投入口44から投入された遊技メダルの返却を行うためのメダル払出口40が設けられ、また、メダル払出口40の左右両側には、音声や効果音等を出力するためのスピーカー54がそれぞれ１つずつ設けられている。また、メダル払出口40の下方には、メダル払出口40から払い出された遊技メダルを貯めておくことができるメダル受け皿41が設けられている。
【００３９】
（ホッパー装置27）
ホッパー装置27は、上述の如く、遊技メダルを貯留するとともに役の入賞時等に遊技メダルを払い出すためのものであり、筺体20の底板上面中央奥部に着脱可能に配設されるものである。
具体的には、ホッパー装置27は、図３に示すように、大別して、箱状の基部27bと、この基部27bの上側に取付けられるバケット部27aとから構成されている。
バケット部27aは、上方に向けて開口し、遊技メダルを貯留可能な空間を有する器状部材となっている。また、基部27bには、貯留されている遊技メダルをホッパー装置27の外部へ払い出すための放出路27c、遊技メダルを１枚ずつ収納可能な収納穴27eが形成され、当該収納穴27eに収納された遊技メダルを１枚ずつ放出路27cへ送るためのディスク27d、ディスク27dを回転駆動させるためのモーター27h、放出路27cからの遊技メダルの払い出しを検出ための払出センサー27i等を有している（図４参照）。なお、本形態に係るスロットマシン10では、払出センサー27iとして、第１センサー27j及び第２センサー27kの２つを有している。
【００４０】
また、このホッパー装置27は、後述のホッパー装置接続基板101を介して、後述のメイン制御装置100を構成するメイン基板100a及び駆動電源28aとしての電源装置28と、電気的に接続されている。そして、このホッパー装置27は、役の入賞時等に、メイン制御装置100からモーター駆動信号が送信されることによって、駆動電源28aから電力が供給されモーター27hを駆動させることで作動するようになっている。具体的には、モーター27hが駆動すると、ディスク回転軸27fを中心としてディスク27dが回転する。そして、ディスク27dの収納穴27eに収納されている遊技メダルが、ディスク27dに押され、回転に同調して遠心力を有しながら移動し、アーム27gを押し開けて、放出路27cから外部へ払い出される（図４参照）。
【００４１】
このとき、アーム27gが押し開けられると、アーム27gが払出センサー27iとしての第１センサー27jから、払出センサー27iとしての第２センサー27kへと移動する（図４参照）。すると、第２センサー27kは、遊技メダルの通過を検出し、後述するセンサー信号入力手段103としてのセンサー信号入力回路103aに検出信号が送出される。そして、このセンサー信号入力回路103aに検出信号が入力されることで、遊技メダルの払い出し枚数が検知されるようになっている。
なお、本形態では、第１センサー27j及び第２センサー27kとしてフォトセンサーが用いられているが、これに限定されるものではなく、たとえば、磁気センサーや接触センサー等とすることもできる。
【００４２】
（筐体側コネクター61（コネクター60）））
筐体側コネクター61は、ホッパー装置27とメイン制御装置100や駆動電源28aとしての電源装置28等の各種装置との電気的な接続を行うためのコネクター60であり、後述のホッパー装置接続基板101と電気的に接続されている。この筐体側コネクター61は、図２に示すように、筐体20の背板に設けられている。
また、この筐体側コネクター61は、図２に示すように、いわゆる雄コネクターとなっており、電気的な接続のための複数のピン（図５参照）を有している。具体的には、筐体側コネクター61は、図５に示すように、所定長さの６本の第１ピン62、及び、当該第１ピン62よりも短い１本の第２ピン63の、計７本のピンを有している。また、これらのピンは、導電性を有する金属の端子となっている。
【００４３】
そして、これらのピンはそれぞれ、所定の接続ケーブル等により、後述のホッパー装置接続基板101上の各種回路等と結線されている。
具体的には、６本の第１ピン62はそれぞれ、ホッパー装置接続基板101に設けられた払出センサー電源スイッチ回路102aを介して払出センサー電源回路102と結線されている払出センサー電源回路接続ピン64、ＧＮＤ（グランド）と結線されているグランド接続ピン65、ホッパー装置接続基板101に設けられたセンサースイッチ回路104aを介してセンサー信号入力回路103aと結線されている第１センサー接続ピン66、センサースイッチ回路104aを介して同センサー信号入力回路103aと結線されている第２センサー接続ピン67、ホッパー装置接続基板101に設けられたモーター駆動回路103aのプラスと結線されているモーター駆動回路プラス側接続ピン68、及び、同モーター駆動回路103aのマイナスと結線されているモーター駆動回路マイナス側接続ピン69となっている（図７参照）。なお、第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67がセンサー接続ピン75に相当するものであり、モーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路マイナス側接続ピン69が駆動電源接続ピン74に相当するものである。
【００４４】
また、第２ピン62は、ホッパー装置接続基板101に設けられたモーター駆動回路105a、センサースイッチ回路104a及び払出センサー電源スイッチ回路102aと結線されている状態切換用ピン70となっている（図７参照）。
（ホッパー側コネクター71）
ホッパー側コネクター71は、上述の筐体側コネクター61と嵌合して接続されることで、ホッパー装置27とメイン制御装置100や電源装置28等の各種装置との電気的な接続を行うためのものであり、ホッパー装置27内の各種電子部品と電気的に接続されている。このホッパー側コネクター71は、ホッパー装置27の背面に設けられている（図３（ｂ）参照）。
【００４５】
また、このホッパー側コネクター71は、図３（ｂ）に示すように、いわゆる雌コネクターとなっており、筐体側コネクター61における複数のピンをそれぞれ差込可能な複数の差込穴72を有している。また、各差込穴72の内部には、筐体側コネクター61のピンが接触することで電気的に接続される電気的接点としての導通部73が設けられている。
また、この導通部73は、図５に示すように、すべての差込穴72において同じ奥行き位置に設けられるものとなっている。
また、各差込穴72における導通部73はそれぞれ、ホッパー装置27のモーター27h、第１センサー27j及び第２センサー27k等と結線されている。
【００４６】
具体的には、払出センサー電源回路接続ピン64が差し込まれる差込穴72の導通部73は第１センサー27j及び第２センサー27kと結線され、また、グランド接続ピン65が差し込まれる差込穴72の導通部73は第１センサー27j及び第２センサー27kと結線され、また、第１センサー接続ピン66が差し込まれる差込穴72の導通部73は第１センサー27jと結線され、また、第２センサー接続ピン67が差し込まれる差込穴72の導通部73は第２センサー27kと結線され、また、モーター駆動回路プラス側接続ピン68が差し込まれる差込穴72の導通部73はモーター27hと結線され、また、モーター駆動回路マイナス側接続ピン69が差し込まれる差込穴72の導通部73はモーター27hと結線され、また、状態切換用ピン70が差し込まれる差込穴72の導通部73はグランド接続ピン65が差し込まれる差込穴72の導通部73と結線されている（図７参照）。
【００４７】
（筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続）
本形態に係るスロットマシン10では、ホッパー装置27を配設するために、取付け板22のガイド部に沿ってホッパー装置27を筐体20の内部奥方向へ押し込んでいくと、これに併せて、筐体側コネクター61に設けられた複数のピンがそれぞれ、対応するホッパー側コネクター71の差込穴72に差し込まれていく。そして、各ピンが各差込穴72内の導通部73に接触すると、電気的に接続された状態となる。
すなわち、ピンが各差込穴72内の導通部73に接触すると、ピンに結線されている回路や電子部品と、導通部73に結線されているホッパー装置27のモーター27hや払出センサー27iとが導通して、電力供給路や電気信号通信路が形成されることとなる。たとえば、払出センサー電源回路接続ピン64が対応する差込穴72の導通部73に接触すると、払出センサー電源回路接続ピン64に結線されている払出センサー電源回路102と、第１センサー27j及び第２センサー27kとが、後述の払出センサー電源スイッチ回路102aを介して導通する。これにより、払出センサー電源回路接続ピン64から第１センサー27jまでの電力供給路、及び、払出センサー電源回路接続ピン64から第２センサー27kまでの電力供給路が形成されるため、払出センサー電源回路102から第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給可能な状態となる。
【００４８】
なお、ホッパー装置27が筐体20内部の所定位置まで押し込まれると、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71とが嵌合して接続され、すべてのピンが各差込穴72内の導通部73に接触した状態となる。
一方、ホッパー装置27が筐体20内部の所定位置から引き出されると、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が解除される。そして、各ピンが各差込穴72内の導通部73に接触しなくなると、電気的な接続が解除されることとなる。
ここで、上述の如く、筐体側コネクター61は、６本の第１ピン62及び１本の第２ピン63を有しており、第１ピン62は第２ピン63よりも長くなっている（図５参照）。また、ホッパー側コネクター71のすべての差込穴72には、同じ奥行き位置に導通部73が設けられるものとなっている（図５参照）。
【００４９】
すると、図５に示すように、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71とが接続される際（すなわち、ホッパー装置27を所定位置まで押し込んでいく際）には、まず、６本の第１ピン62が導通部73に接触し、その後に第２ピン63が導通部73に接触する。すなわち、第１ピン62が第２ピン63よりも早く電気的に接続するようになっている。
これに対して、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が解除される際（すなわち、ホッパー装置27を所定位置から引き出していく際）には、まず、第２ピン63が導通部73に接触しなくなり、その後に第１ピン62が導通部73に接触しなくなる。すなわち、第２ピン63が第１ピン62よりも早く電気的に接続しなくなるようになっている。さらに換言すれば、第1ピン62が第２ピン63よりも遅くまで電気的に接続しているようになっている。
【００５０】
（メイン制御装置100）
メイン制御装置100は、上述の如く、スロットマシン10の作動を制御するためのものであり、メイン基板100a等により構成されている。また、メイン制御装置100は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＩ／Ｏ等、種々の電子部品が備えられている。なお、ＣＰＵは１個のみ備えることもできるし、複数のＣＰＵを備えることもできる。また、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＩ／Ｏ等は一体に構成されたワンチップ型とすることもできる。
また、メイン制御装置100には、このメイン制御装置100に対して各種信号等を入力可能な入力手段、入力手段による入力等に基づいた制御の結果を出力可能な出力手段が備えられている。また、メイン制御装置100は、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを読み込むことで、各種制御手段として機能する。
【００５１】
具体的には、メイン制御装置100には、特に図示していないが、入力手段として、上述のシングルベットスイッチ36a、マックスベットスイッチ36b、スタートスイッチ37、ストップスイッチ38等が接続されており、また、出力手段として、上述のリールユニット21、ホッパー装置27等が接続されている。なお、メイン制御装置100に接続される入力手段及び出力手段としてはこれらに限定されるものではない。
また、メイン制御装置100は、特に図示していないが、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを読み込むことで、各種遊技の状態に応じた遊技の制御を行う遊技制御手段、役を抽選するための役抽選手段、スタートスイッチ37の操作を契機に回転リール25を回転するとともに、ストップスイッチ38の操作を契機に役抽選手段の抽選結果に基づいて回転リール25の回転停止を制御するリール制御手段、役の入賞となったか否かを判定するとともに、所定の役の入賞となった場合に各種制御を行う入賞判定手段等として機能する。なお、メイン制御装置100が機能する制御手段としてはこれらに限定されるものではない。
【００５２】
以下、本形態に係るスロットマシン10の遊技の概要を説明する。まず、スタートスイッチ37の操作を契機に、役抽選手段により役の抽選が行われるとともに、リール制御手段により３個の回転リール25の回転が開始される。すなわち、遊技が開始される。その後、ストップスイッチ38の操作を契機に、リール制御手段により、役抽選手段の抽選結果に基づいて対応する回転リール25の回転が停止させられる。そして、役抽選手段の抽選結果が所定の役の当選であり、かつ、すべての回転リール25が停止した際に予め定められた停止表示態様となった場合に、入賞判定手段により、前記所定の役の入賞と判定され、遊技メダルの払い出しや特別遊技（ＢＢゲーム、ＲＢゲーム）の開始等の所定の特典が付与され、遊技が終了する。
【００５３】
なお、本形態に係るスロットマシン10には、メイン制御装置100のみならず、演出等の制御を行うためのサブ制御装置等を備えてもよい。
（ホッパー装置接続基板101）
ホッパー装置接続基板101は、ホッパー装置101の作動を制御するための基板である。このホッパー装置接続基板101は、メイン制御装置100を構成するメイン基板100aや駆動電源28aとしての電源装置28と電気的に接続されているとともに、筐体側コネクター61の各ピンと結線されている。これにより、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71とが接続されることで各ピンが電気的に接続されると、メイン基板100a及び電源装置28とホッパー装置27とが電気的に接続された状態となる。
【００５４】
そして、このホッパー装置接続基板101は、図６に示すように、払出センサー電源回路102、払出センサー電源スイッチ回路102a、センサー信号入力手段103としてのセンサー信号入力回路103a、モーター駆動回路105a、及び、作動切換手段104としてのセンサースイッチ回路104aを備えている。なお、ホッパー装置接続基板101に搭載可能な回路はこれらに限定されるものではない。
（払出センサー電源回路102）
払出センサー電源回路102は、ホッパー装置27の第１センサー27j及び第２センサー27kに作動用の電力を供給するための回路である。具体的には、払出センサー電源回路102は、外部電源としての電源装置28から供給される電力を所定の電圧（本形態では５Ｖ）に変圧して、第１センサー27j及び第２センサー27kに供給する。
【００５５】
この払出センサー電源回路102は、図６に示すように、外部電源としての電源装置28と電気的に接続されているとともに、後述の払出センサー電源スイッチ回路102aを介して、筐体側コネクター61における第１ピン62としての払出センサー電源回路接続ピン64と結線されている。また、この払出センサー電源回路102はグランドに接続されているため、筐体側コネクター61における第１ピン62としてのグランド接続ピン65は、この払出センサー電源回路102を介してグランドと結線されるようになっている。
そして、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71とが接続され、払出センサー電源回路接続ピン64が導通部73に接触することで電気的に接続されると、払出センサー電源回路102から第１センサー27j及び第２センサー27kまでの電力供給路が形成されて、第１センサー27j及び第２センサー27kへ電力を供給可能な状態となる。
【００５６】
（払出センサー電源スイッチ回路102a）
払出センサー電源スイッチ回路102aは、払出センサー電源回路102が電力供給をできるか否かを切り換えるためのスイッチ回路である。
この払出センサー電源スイッチ回路102aは、図６に示すように、払出センサー電源回路102と電気的に接続されているとともに、筐体側コネクター61における第１ピン62としての払出センサー電源回路接続ピン64と結線されている。さらに、この払出センサー電源スイッチ回路102aは、第２ピン63としての状態切換ピン70と結線されている。
また、この払出センサー電源スイッチ回路102aには、特に図示していないが、状態切換ピン70がホッパー側コネクター71における差込穴72の導通部73と接触して電気的に接続されいるか、又は、状態切換ピン70が導通部73に接触しておらず電気的に接続されていないかを検出するための検出回路が組み込まれている。具体的には、この検出回路は、状態切換ピン70と払出センサー電源スイッチ回路102aとの間の電圧値を計測するための計測器によって構成されている。すなわち、状態切換ピン70が電気的に接続された場合の電圧値、及び、状態切換ピン70が電気に接続されていない場合の電圧値には差が生じるため、これに基づき、状態切換ピン70が電気的に接続されたか否かを検出できるようになっている。
【００５７】
また、この払出センサー電源スイッチ回路102aには、特に図示していないが、上述の検出回路により状態切換ピン70の電気的な接続が解除されたことを契機に、予め定められた所定時間の計測を開始するタイマー回路が組み込まれている。
そして、この払出センサー電源スイッチ回路102aは、状態切換ピン70が導通部73に接触して電気的に接続されていると検出された場合に、払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できるイネーブル状態とし、また、状態切換ピン70が導通部73に接触しておらず電気的に接続されていないと検出された場合に、払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できないディセーブル状態とするようになっている。
【００５８】
より具体的に説明すると、本形態に係るスロットマシン10では、上述の如く、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71とが接続される際、まず第１ピン62が電気的に接続され、その後に第２ピン63が電気的に接続されるようになっている。すると、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続途中において、第１ピン62としての払出センサー電源回路接続ピン64は電気的に接続された状態となっているものの、第２ピン63としての状態切換ピン70は電気的に接続されていない状態となっている場合が生じる。そしてこの場合には、払出センサー電源回路接続ピン64が電気的に接続された状態となっているため払出センサー電源回路102から第１センサー27j及び第２センサー27kまでの電力供給路が形成されているが、状態切換ピン70は電気的に接続された状態となっていないため、払出センサー電源スイッチ回路102aにより、払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できないディセーブル状態とされる。
【００５９】
そしてこの後、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71とが接続されると、払出センサー電源回路接続ピン64及び状態切換ピン70のいずれもが電気的に接続された状態となるため、払出センサー電源スイッチ回路102aにより、払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できるイネーブル状態とされる。
すなわち、本形態に係るスロットマシン10では、払出センサー電源回路接続ピン64が電気的に接続された状態となったのみでは、払出センサー電源回路102は第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できず、状態切換ピン102も電気的に接続された状態となることで、払出センサー電源回路102は第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できるのである。
【００６０】
一方、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が解除される際には、まず状態切換ピン70が電気的に接続しなくなる。すると、状態切換ピン70が電気的に接続しなくなることを契機に、上述のタイマー回路（図示しておらず）が予め定められた所定時間の計測を開始する。そして、この所定時間が計測されると、払出センサー電源スイッチ回路102aにより、払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できないディセーブル状態とされる。そして、この後に、第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67が引き抜かれて、払出センサー電源回路102から第１センサー27j及び第２センサー27kまでの電力供給路が解除されるのである。
【００６１】
なお、たとえば、上述のような払出センサー電源スイッチ回路102aは、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されていないときは、ＯＦＦとなって払出センサー電源回路102から第１センサー27j及び第２センサー27kまでの電力供給路を切断しているものの、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されると、ＯＮとなって払出センサー電源回路102から第１センサー27j及び第２センサー27kまでの電力供給路をつなぐようなスイッチとすることができる。また、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されていないときは前記電力供給路を遮断するものの、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されると前記電力供給路の遮断を解除するようなスイッチとしてもよい。
【００６２】
（センサー信号入力回路103a（センサー信号入力手段103））
センサー信号入力回路103aは、ホッパー装置27の第１センサー27j及び第２センサー27kにより遊技メダルの払い出しが検出されることにより出力される検出信号が入力されるセンサー信号入力手段103である。そして、このセンサー信号入力回路103aに入力された検出信号が、メイン制御装置100に送信されることで、メイン制御装置100により払い出された遊技メダルのカウント等の処理が行われる。
このセンサー信号入力回路103aは、図６に示すように、メイン制御装置100を構成するメイン基板100aと電気的に接続されているとともに、後述の作動切換手段104としてのセンサースイッチ回路104aを介して、筐体側コネクター61における第１ピン62としての第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67と結線されている。なお、上述の如く、第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67はセンサー接続ピン75に相当するものである。
【００６３】
そして、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71とが接続され、第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67がそれぞれ導通部73に接触することで電気的に接続されると、第１センサー27j及び第２センサー27kからセンサー信号入力回路103aまでの電気信号通信路が形成されて、第１センサー27j及び第２センサー27kからセンサー信号入力回路103aへ電気信号を送信可能な状態となる。
（センサースイッチ回路104a（作動切換手段104））
センサースイッチ回路104aは、センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できるか否かを切り換えるためのスイッチ回路であって、作動切換手段104に相当するものである。
【００６４】
このセンサースイッチ回路104aは、図６に示すように、センサー信号入力回路103aと電気的に接続されているとともに、筐体側コネクター61における第１ピン62としての第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67と結線されている。さらに、このセンサースイッチ回路104aは、第２ピン63としての状態切換ピン70と結線されている。
また、このセンサースイッチ回路104aには、上述の払出センサー電源スイッチ回路102aと同様に、状態切換ピン70がホッパー側コネクター71における差込穴72の導通部73と接触して電気的に接続されいるか、又は、状態切換ピン70が導通部73に接触しておらず電気的に接続されていないかを検出するための検出回路（図示しておらず）が組み込まれている。さらに、このセンサースイッチ回路104aには、上述の払出センサー電源スイッチ回路102aと同様のタイマー回路が組み込まれている。
【００６５】
そして、このセンサースイッチ回路104aは、状態切換ピン70が導通部73に接触して電気的に接続されていると検出された場合に、第１センサー27j及び第２センサー27kからの検出信号をセンサー信号入力回路103aへ入力できるイネーブル状態とし、また、状態切換ピン70が導通部73に接触しておらず電気的に接続されていないと検出された場合に、第１センサー27j及び第２センサー27kからの検出信号をセンサー信号入力回路103aへ入力できないディセーブル状態とするようになっている。
より具体的に説明すると、上述の如く、本形態に係るスロットマシン10では、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続途中において、第１ピン62としての第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67は電気的に接続された状態となっているものの、第２ピン63としての状態切換ピン70は電気的に接続されていない状態となっている場合が生じる。そしてこの場合には、第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67が電気的に接続された状態となっているため、第１センサー27j及び第２センサー27kからセンサー信号入力回路103aまでの電気信号通信路が形成されているが、状態切換ピン70は電気的に接続された状態となっていないため、センサースイッチ回路104aにより、センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できないディセーブル状態とされる。
【００６６】
そしてこの後、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71とが接続されると、第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67、並びに、状態切換ピン70のいずれもが電気的に接続された状態となるため、センサースイッチ回路104aにより、センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できるイネーブル状態とされる。
すなわち、本形態に係るスロットマシン10では、第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67が電気的に接続された状態となったのみでは、センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できず、状態切換ピン102も電気的に接続された状態となることで、センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できるのである。
【００６７】
一方、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が解除される際には、まず状態切換ピン70が電気的に接続しなくなる。すると、状態切換ピン70が電気的に接続しなくなることを契機に、上述のタイマー回路（図示しておらず）が予め定められた所定時間の計測を開始する。そして、この所定時間が計測されると、センサースイッチ回路104aにより、センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できないディセーブル状態とされる。そして、この後に、第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67が引き抜かれて、第１センサー27j及び第２センサー27kからセンサー信号入力回路103aまでの電気信号通信路が解除されるのである。
【００６８】
なお、たとえば、上述のようなセンサースイッチ回路104aは、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されていないときは、ＯＦＦとなって第１センサー27j及び第２センサー27kからセンサー信号入力回路103aまでの電気信号通信路を切断しているものの、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されると、ＯＮとなって第１センサー27j及び第２センサー27kからセンサー信号入力回路103aまでの電気信号通信路をつなぐようなスイッチとすることができる。また、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されていないときは前記電気信号通信路を遮断するものの、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されると前記電気信号通信路の遮断を解除するようなスイッチとしてもよい。
【００６９】
（モーター駆動回路105a（駆動切換手段105））
モーター駆動回路105aは、役の入賞等によりメイン制御装置100から出力されるモーター駆動信号に基づき、駆動電源28aとしての電源装置28から供給される電力をホッパー装置27のモーター27hへ供給してモーター27hを駆動させるモーター駆動手段である。
また、このモーター駆動回路105aは、駆動電源28aがモーター27hを駆動できるか否かを切り換えるためのスイッチ回路（すなわち、駆動電源28aとしての電源装置28が電力供給をできるか否かを切り換えるためのスイッチ回路）を備えており、駆動切換手段105としても機能するようになっている。
【００７０】
このモーター駆動回路105aは、図６に示すように、駆動電源28aとしての電源装置28と電気的に接続されているとともに、筐体側コネクター61における第１ピン62としてのモーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路プラス側接続ピン69と結線されている。さらに、このモーター駆動回路105aは、第２ピン63としての状態切換ピン70と結線されている。なお、上述の如く、モーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路マイナス側接続ピン69は駆動電源接続ピン74に相当するものである。
また、このモーター駆動回路105aには、上述の払出センサー電源スイッチ回路102aやセンサースイッチ回路104aと同様に、状態切換ピン70がホッパー側コネクター71における差込穴72の導通部73と接触して電気的に接続されいるか、又は、状態切換ピン70が導通部73に接触しておらず電気的に接続されていないかを検出するための検出回路（図示しておらず）が組み込まれている。
【００７１】
そして、このモーター駆動回路105aは、状態切換ピン70が導通部73に接触して電気的に接続されていると検出された場合に、電源装置28がモーター27hに電力を供給できるイネーブル状態とし、また、状態切換ピン70が導通部73に接触しておらず電気的に接続されていないと検出された場合に、電源装置28がモーター27hに電力を供給できないディセーブル状態とするようになっている。
より具体的に説明すると、上述の如く、本形態に係るスロットマシン10では、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続途中において、第１ピン62としてのモーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路プラス側接続ピン69は電気的に接続された状態となっているものの、第２ピン63としての状態切換ピン70は電気的に接続されていない状態となっている場合が生じる。そしてこの場合には、モーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路プラス側接続ピン69が電気的に接続された状態となっているため電源装置28からモーター27hまでの電力供給路が形成されているが、状態切換ピン70は電気的に接続された状態となっていないため、モーター駆動回路105aにより、電源装置28がモーター27hに電力を供給できないディセーブル状態とされる。
【００７２】
そしてこの後、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71とが接続されると、モーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路プラス側接続ピン69、並びに、状態切換ピン70のいずれもが電気的に接続された状態となるため、モーター駆動回路105aにより、電源装置28がモーター27hに電力を供給できるイネーブル状態とされる。
すなわち、本形態に係るスロットマシン10では、モーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路プラス側接続ピン69が電気的に接続された状態となったのみでは、電源装置28はモーター27hに電力を供給できず、状態切換ピン102も電気的に接続された状態となることで、電源装置28はモーター27hに電力を供給できるのである。
【００７３】
一方、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が解除される際には、まず状態切換ピン70が電気的に接続しなくなり、モーター駆動回路105aにより、電源装置28がモーター27hに電力を供給できないディセーブル状態とされる。そして、この後に、モーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路プラス側接続ピン69が引き抜かれて、電源装置28からモーター27hまでの電力供給路が解除されるのである。
ここで、モーター駆動回路105aは、上述の払出センサー電源スイッチ回路102aやセンサースイッチ回路104aが有していたタイマー回路（図示しておらず）を備えておらず、状態切換ピン70が電気的に接続しなくなることを契機に、モーター駆動回路105aにより、電源装置28がモーター27hに電力を供給できないディセーブル状態とされる。したがって、本形態に係るスロットマシン10では、状態切換ピン70の電気的な接続が解除された際には、センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できないディセーブル状態及び払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できないディセーブル状態となるよりも先に、電源装置28がモーター27hに電力を供給できないディセーブル状態となる。換言すれば、状態切換ピン70の電気的な接続が解除された際には、
センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できないディセーブル状態及び払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できないディセーブル状態となるよりも先に、電源装置28がモーター27hに電力を供給できないディセーブル状態となる。換言すれば、電源装置28がモーター27hに電力を供給できないディセーブル状態となった後に、センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できないディセーブル状態及び払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できないディセーブル状態となるのである。
【００７４】
なお、たとえば、上述のようなモーター駆動回路105aは、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されていないときは、ＯＦＦとなって電源装置28からモーター27hまでの電力供給路を切断しているものの、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されると、ＯＮとなって電源装置28からモーター27hまでの電力供給路をつなぐようなスイッチとすることができる。また、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されていないときは前記電力供給路を遮断するものの、状態切換ピン70の電気的な接続が検出されると前記電力供給路の遮断を解除するようなスイッチとしてもよい。
また、上述のモーター駆動回路105aは、電源装置28からモーター27hへの電力供給をできるようにするか否かを切り換えていたが、メイン制御装置100からモーター駆動回路105aへのモーター駆動信号を送信できるようにするか否かを切り換えるように形成してもよい。
【００７５】
（総括）
本形態に係るスロットマシン10では、筺体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が行われる際には、第１ピン62としての払出センサー電源回路接続ピン64、
第１センサー接続ピン66（センサー接続ピン75）、第２センサー接続ピン67（センサー接続ピン75）、モーター駆動回路プラス側接続ピン68（駆動電源接続ピン74）及びモーター駆動回路プラス側接続ピン69（駆動電源接続ピン74）が、第２ピン63としての状態切換ピン70よりも早く電気的に接続された状態となる。また、筺体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が解除される際には、払出センサー電源回路接続ピン64、
第１センサー接続ピン66、第２センサー接続ピン67、モーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路プラス側接続ピン69が、状態切換ピン70よりも遅くまで電気的に接続された状態となっている。
【００７６】
すなわち、本形態に係るスロットマシン10では、筺体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が行われる際には、払出センサー電源回路接続ピン64が電気的に接続された状態となった後に状態切換ピン70が電気的に接続された状態となるため、払出センサー電源回路接続ピン64が電気的に接続されて、払出センサー電源回路102から第１センサー27j及び第２センサー27kまでの電力供給路が形成されても、状態切換ピン70が電気的に接続された状態となるまでは、払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できないディセーブル状態となる。そして、状態切換ピン70が電気的に接続されると、払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できるイネーブル状態となる。
【００７７】
また、筺体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が行われる際には、第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67が電気的に接続された状態となった後に状態切換ピン70が電気的に接続された状態となるため、第１センサー接続ピン66及び第２センサー接続ピン67が電気的に接続されて、第１センサー27j及び第２センサー27kからセンサー信号入力回路103aまでの電気信号通信路が形成されても、状態切換ピン70が電気的に接続された状態となるまでは、センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できないディセーブル状態となる。そして、状態切換ピン70が電気的に接続されると、センサー信号入力回路103aへ検出信号を入力できるイネーブル状態となる。
【００７８】
また、筺体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が行われる際には、モーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路プラス側接続ピン69が電気的に接続された状態となった後に状態切換ピン70が電気的に接続された状態となるため、モーター駆動回路プラス側接続ピン68及びモーター駆動回路プラス側接続ピン69が電気的に接続されて、電源装置28からモーター27hまでの電力供給路が形成されても、状態切換ピン70が電気的に接続された状態となるまでは、電源装置28がモーター27hに電力を供給できないディセーブル状態となる。そして、状態切換ピン70が電気的に接続されると、電源装置28がモーター27hに電力を供給できるイネーブル状態となる。
【００７９】
一方、筺体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が解除される際には、状態切換ピン70の電気的な接続が解除された後に、各第１ピン62の電気的な接続が解除されるため、まず状態切換ピン70の電気的な接続が解除されることにより上述の各ディセーブル状態となる。そして、この後、各第１ピン62の電気的な接続が解除されることにより、前記電力供給路や前記電気信号通信路が解除される。すなわち、メイン制御装置100や電源装置28とモーター装置27の各装置（モーター27h、払出センサー27i）との電気的な接続が解除される。
したがって、メイン制御装置100や電源装置28とモーター装置27の各電子部品（モーター27h、払出センサー27i）との電気的な接続が解除される際には、既に状態切換ピン70の電気的な接続が解除されて、モータ27hへの電力供給、払出センサー27iへの電力供給及びセンサー信号入力回路103aへの検出信号の入力ができないようになっているため、ホッパー装置27のモーター27hが誤作動したり、センサー信号入力回路103aに誤って検出信号が入力されたりするというおそれがない。すなわち、モーター27hが駆動したままの状態やセンサー信号入力回路103aに検出信号が送信されている途中で、ホッパー装置27が引き出されてしまうという事態を防止することができる。
【００８０】
以上より、本形態に係るスロットマシン10によれば、電源がＯＮとなっている状態でホッパー装置27が引き出されたとしても、ホッパー装置27を構成するモーター27h等の電子部品や、センサー信号入力回路103a等の電子回路等にストレスやダメージが与えられることを防止することができるのである。
また、本形態に係るスロットマシン10では、状態切換ピン70の電気的な接続が解除されると、モーター27hが駆動不可能なディセーブル状態となった後に、センサー信号入力回路103aへの検出信号の入力が不可能なディセーブル状態、及び、払出センサー電源回路102が第１センサー27j及び第２センサー27kに電力を供給できないディセーブル状態となる。
【００８１】
すなわち、モーター27hが駆動不可能なディセーブル状態となるよりも遅いタイミングで、センサー信号入力回路103aへの検出信号の入力が不可能なディセーブル状態となる。
したがって、センサー信号入力回路103aへの検出信号の入力が可能なイネーブル状態は、モーター27hが駆動可能なイネーブル状態よりも長く継続しているため、たとえば電源装置28aからの電力の供給が停止した直後にホッパー装置27が引き出されたような場合に、惰性によりディスク27dが回転して遊技メダルが払い出されてしまったようなときでも、この遊技メダルの払い出しを把握することができることとなる。
（変形例）
以下、上記形態の変形例について説明する。
【００８２】
上記形態では、筐体側コネクター61の第１ピン62は第２ピン63よりも長くなっており、また、ホッパー側コネクター71のすべての差込穴72には、同じ奥行き位置に導通部73が設けられるものとなっていたが、このように形成するのではなく、図７に示すように、筺体側コネクター61における第１ピン62と第２ピン63の長さは等しくしつつ、ホッパー側コネクター71の第１ピン62が差し込まれる差込穴72内における導通部73を、第２ピン63が差し込まれる差込穴72内における導通部73よりも内奥に位置するように設けてもよい。
このように形成した場合も、図７に示すように、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71とが接続される際には、まず、６本の第１ピン62が導通部73に接触し、その後に第２ピン63が導通部73に接触する。また、筐体側コネクター61とホッパー側コネクター71との接続が解除される際には、まず、第２ピン63が導通部73に接触しなくなり、その後に第１ピン62が導通部73に接触しなくなる。
【００８３】
そして、このように形成した場合にも、上記形態と同様の作用、効果を奏することとなる。
【符号の説明】
【００８４】
10  スロットマシン      20  筐体
20a 開口                21  リールユニット
22  取付け板            25  回転リール
26  中板                27  ホッパー装置
27a バケット部          27b 基部
27c 放出路              27d ディスク
27e 収納穴              27f ディスク回転軸
27g アーム              27h モーター
27i 払出センサー        27j 第１センサー
27k 第２センサー
28  電源装置            28a 駆動電源
29  基板ユニット
30  前扉                32  パネル部
33  操作部              34  表示窓
36a シングルベットスイッチ
36b マックスベットスイッチ
37  スタートスイッチ    38  ストップスイッチ
40  メダル払出口        41  メダル受皿
42  鍵穴                44  メダル投入口
52  ランプ              54  スピーカー
60  コネクター          61  筐体側コネクター
62  第１ピン            63  第２ピン
64  払出センサー電源回路接続ピン
65  グランド接続ピン    66  第１センサー接続ピン
67  第２センサー接続ピン
68  モーター駆動回路プラス側接続ピン
69  モーター駆動回路マイナス側接続ピン
70  状態切換ピン        71  ホッパー側コネクター
72  差込穴              73  導通部（電気的接点）
74  駆動電源接続ピン    75  センサー接続ピン
100 メイン制御装置      100a メイン基板
101 ホッパー装置接続基板
102 払出センサー電源回路
102a 払出センサー電源スイッチ回路
103 センサー信号入力手段
103a センサー信号入力回路
104 作動切換手段        104a センサースイッチ回路
105 駆動切換手段        105a モーター駆動回路
【図１】
2011115367.tif 000003
【図２】
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【図３】
2011115367.tif 000005
【図４】
2011115367.tif 000006
【図５】
2011115367.tif 000007
【図６】
2011115367.tif 000008
【図７】
2011115367.tif 000009