(57)【要約】【課題】屋外で使用しながら帰宅時などには床面を汚損せずして室内に自立させることのできる簡便なステッキを提供する。【解決手段】中空状のステッキ本体１、その上端に設けられるグリップ部２、一端がステッキ本体１の下部に結合されて当該ステッキ本体との結合点Ｐを中心に上下に旋回移動する少なくとも３つの開閉脚５、外周に複数段の歯部９ａを有してステッキ本体１内に昇降可能に設けられる作動子９、及び作動子を昇降させる操作部６を備える。開閉脚５は、旋回中心となる一端に作動子の歯部９ａと噛み合うギア部５ｂを有し、作動子９の上昇時にステッキ本体１を中心に放射状に広がって各先端５ａがステッキ本体１の下端よりも下側となる開脚位置に旋回移動する。又、作動子９の降下時において、開閉脚５は各先端５ａをステッキ本体１との結合点Ｐよりも上方にして当該ステッキ本体に沿う状態となる閉鎖位置に旋回移動する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の長さを有する中空状のステッキ本体と、
前記ステッキ本体の上端に設けられるグリップ部と、
一端が前記ステッキ本体の下部に結合されて当該ステッキ本体との結合点を中心に上下に旋回移動する少なくとも３つの開閉脚と、
外周に複数段の歯部を有して前記ステッキ本体内に昇降可能に設けられる作動子と、
前記作動子を昇降させる操作部と、を備え、
前記開閉脚は、旋回中心となる一端に前記作動子の歯部と噛み合うギア部を有して、前記作動子の上昇時に前記ステッキ本体を中心に放射状に広がって各先端が前記ステッキ本体の下端よりも下側となる開脚位置に旋回移動すると共に、前記作動子の降下時に各先端を前記ステッキ本体との結合点よりも上方にして当該ステッキ本体に沿う状態となる閉鎖位置に旋回移動することを特徴とするステッキ。
【請求項２】
前記作動子の降下移動を阻止して前記開閉脚を開脚位置に保持する開脚保持手段を備えることを特徴とする請求項１記載のステッキ。
【請求項３】
前記ステッキ本体に前記作動子を下方付勢する弾性部材が内蔵されていることを特徴とする請求項１、又は２記載のステッキ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行の助けとして携えるステッキに係わり、特に非使用時に部屋の隅などに立てて置けるようにした自立可能なステッキに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自立可能なステッキとして、棒部の下部に設けた複数の脚指が棒部内でのシャフトの昇降動作により開閉し、その各脚指の先端石突部が当該脚指の開閉いずれの状態にあっても地面を突くようになっている構造のものが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
そして、係るステッキ（杖）によれば、脚指が開かれた状態で棒部内シャフトの昇降を拘束することにより、脚指を開放状態に保って棒部を直立状態に支持することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３８３６１０５号公報（請求項１、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示される杖は、脚指とその開閉機構部が多関節のリンク装置として構成されているため、全体として構造が複雑となり、しかも多くの部品を必要とするためにコストの抑制が困難になるという欠点がある。
【０００６】
又、脚指の先端が常に接地する構成では、非使用時に脚指を開いた状態にしたまま棒部を室内に立てておくことはできても、その際には屋外での使用により脚指先端に付着した土などが室内の床面に押し付けられるために、床面を汚損してしまうという問題がある。
【０００７】
本発明は以上のような事情に鑑みて成されたものであり、その目的は屋外で使用しながら帰宅時などには床面を汚損せずして室内に自立させることのできる簡便なステッキを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係るステッキは、
所定の長さを有する中空状のステッキ本体と、
前記ステッキ本体の上端に設けられるグリップ部と、
一端が前記ステッキ本体の下部に結合されて当該ステッキ本体との結合点を中心に上下に旋回移動する少なくとも３つの開閉脚と、
外周に複数段の歯部を有して前記ステッキ本体内に昇降可能に設けられる作動子と、
前記作動子を昇降させる操作部と、を備え、
前記開閉脚は、旋回中心となる一端に前記作動子の歯部と噛み合うギア部を有して、前記作動子の上昇時に前記ステッキ本体を中心に放射状に広がって各先端が前記ステッキ本体の下端よりも下側となる開脚位置に旋回移動すると共に、前記作動子の降下時に各先端を前記ステッキ本体との結合点よりも上方にして当該ステッキ本体に沿う状態となる閉鎖位置に旋回移動することを特徴とする。
【０００９】
加えて、前記作動子の降下移動を阻止して前記開閉脚を開脚位置に保持する開脚保持手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
又、前記ステッキ本体に前記作動子を下方付勢する弾性部材が内蔵されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ステッキ本体の下部に、閉脚位置と開脚位置との間を上下に旋回移動する少なくとも３つの開閉脚を設け、閉脚位置では開閉脚がその各先端をステッキ本体との結合点よりも上方にして当該ステッキ本体に沿う状態となるようにしていることから、使用に際して開閉脚が邪魔にならず、しかも開脚位置では開閉脚がステッキ本体を中心に放射状に広がってその各先端がステッキ本体の下端よりも下側となることから、室内の床面上にステッキ本体の下端を浮かせた状態でステッキ本体を直立させることができ、このためステッキ本体の下端に土などが付着していた場合でも床面を汚損しない。
【００１２】
又、外周に複数段の歯部を有する作動子をステッキ本体内に昇降可能にして設ける一方、開閉脚の旋回中心となる各一端に作動子の歯部と噛み合うギア部を設け、作動子の昇降動作により開閉脚の開閉が行われるようにしていることから、ステッキ全体を部品点数の少ない簡易構造にすることができる。
【００１３】
加えて、開脚保持手段を備えることにより、ステッキを使用しないときに開閉脚を開脚位置に保持してステッキを部屋の隅などに自立させておくことができる。
【００１４】
又、ステッキ本体に作動子を下方付勢する弾性部材が内蔵されていることから、その下方付勢力により作動子の上昇移動を防止して閉脚位置にある開閉脚が使用中にがたついたり、ステッキの使用中に開閉脚が不用意に開脚してしまったりすることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るステッキの使用状態と非使用状態を示す側面図
【図２】ステッキ本体の上部を示す拡大断面図
【図３】ステッキ本体の上部を示す正面図
【図４】ステッキ本体の中間部分を省略して示した断面図
【図５】図４のＸ−Ｘ断面図
【図６】ステッキ本体の下部を示す拡大断面図
【図７】本発明の変更例を示す説明図
【図８】図７のＸ−Ｘ断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて、本発明に係るステッキの好適な実施形態を説明する。先ず、図１(ａ)は係るステッキの使用時の状態を示し、図１(ｂ)は非使用時の状態を示す。同図１において、１はアルミその他の金属などから成る所定の長さを有した中空円筒状のステッキ本体であり、その一端（上端）には使用者が把持するグリップ部２が固設されている。
【００１７】
本例において、グリップ部２は、ステッキ本体１に対して直交する方向に延びる合成樹脂製の塊状物であり、その底部一端寄りにはステッキ本体１の上端を差し込むソケット部２ａが一体に形成されている。
【００１８】
又、ステッキ本体１の他の一端（下端）には、合成ゴムや合成樹脂などから成る石突３が固着されている。
【００１９】
更に、ステッキ本体１の下部外周には、石突３の上端に臨んで突片状のブラケット４が固設され、そのブラケット４に開閉脚５の一端が結合されている。開閉脚５は、剛性を有する棒状体であり、本例では４つの開閉脚５がステッキ本体１の周方向に等間隔（９０度間隔）で設けられ、その各先端５ａにはゴムなどのキャップが装着されている。
【００２０】
そして、それら開閉脚５は、ステッキ本体１との結合点Ｐ（ブラケット４で支持される連接ピン）を中心として、上下に旋回移動する。特に、開閉脚５は、その各先端５ａをステッキ本体１との結合点Ｐよりも上方にして当該ステッキ本体１に沿う状態となる閉脚位置（図１ａ）と、ステッキ本体１を中心に放射状に広がって各先端５ａがステッキ本体１の下端（石突３）よりも下側となる開脚位置（図１ｂ）との間で旋回移動する。
【００２１】
したがって、係るステッキは開閉脚５を開脚位置に保持してどこにでも手軽に立てることができる。特に、係るステッキを屋外で使用するときには、図１(ａ)のように、開閉脚５を閉脚位置に旋回移動させて、石突３のみを地面Ｇに突き当てることができる。一方、係るステッキを歩行の助けとして使用せぬときは、図１(ｂ)のように開閉脚５を閉脚位置から開脚位置に旋回移動させて、ステッキ本体１を室内の床面Ｆ上などに直立させることができる。加えて、開脚位置では、ステッキ本体１の下端（石突３）が床面Ｆに対し接触せずして離間するため、石突３に土などが付着している場合でも、ステッキを室内の床面Ｆ上に自立配置せしめるに際して床面Ｆを汚損してしまうことを防止することができる。
【００２２】
又、図１において、６はグリップ部２に近接してその直下に昇降自在に配置した操作レバー（操作部）であり、この操作レバー６が図１(ａ)に示す下限端に位置するとき開閉脚５が閉脚位置となる一方、下限端に位置する操作レバー６を図１(ｂ)のようにグリップ部２の至近位置まで引き上げると、開閉脚５が開脚位置に旋回移動するようになっている。
【００２３】
尚、操作レバー６は、グリップ部２を把持した手により操作することのできる高さにあり、これが下限端にあるときは当該操作レバー６とグリップ部２との間に指を回し込んでグリップ部２を確り把持することができる。
【００２４】
次に、図２および図３から明らかなように、ステッキ本体１の上部には操作レバー６の上下移動を許容する鉤形のガイド孔１１が穿設されている。そして、操作レバー６は、その一端がガイド孔１１を通じてステッキ本体１内の伝動軸７に接続されている。
【００２５】
伝動軸７は、ステッキ本体１の長手方向に沿って当該ステッキ本体１内に収容されている剛直な軸であり、その上端にはバネ受座７ａが固設されている。又、ステッキ本体１の上部には、バネ受座７ａとグリップ部２との間で弾性部材８（圧縮コイルバネ）が内蔵され、その弾性部材８により伝動軸７とこれに接続する操作レバー６、ならびに伝動軸７の下端に接続する後述の作動子が下方付勢されている。
【００２６】
図４において、９は上述の作動子であり、係る作動子９は伝動軸７の下端に接続してステッキ本体１内での昇降が可能とされている。図５から明らかなように、本例において作動子９は矩形の断面を有しており、その外周（４つの外面）には開閉脚５に対応する複数段の歯部９ａが形成されている。歯部９ａは、ステッキ本体１の長手方向に等ピッチで形成されるラック状であり、当該歯部９ａが形成される領域の長さは作動子９の移動ストローク長よりも若干長く設定されている。
【００２７】
又、図４および図５から明らかなように、開閉脚５の各一端には作動子９の歯部９ａと噛み合うギア部５ｂが形成されている。ギア部５ｂは、開閉脚５と一体のセクタ歯車であり、その基準円の中心が連接ピンＰによりステッキ本体１の下部（ブラケット４）に結合されている。尚、ステッキ本体１には、その内部にギア部５ｂの一部を入り込ませるスリット状の切欠孔１２が穿設され、これにより作動子９の歯部９ａとギア部５ｂとの噛み合いが可能とされている。
【００２８】
しかして、弾性部材８の弾力に抗して操作レバー６を引き上げると、伝動軸７を介して作動子９がステッキ本体１内を上昇し、これに伴って開閉脚５が下方旋回して図４のように開脚位置となる。逆に、作動子９を降下させれば、開閉脚５が上方旋回して図６の実線で示されるよう閉脚位置となる。尚、ステッキ本体１の下部には、緩衝材として作動子９と石突３との間に図示せぬ圧縮バネや発泡樹脂などを内蔵することが好ましく、これによれば弾性部材８に弾力により開閉脚５を閉脚位置に旋回移動させるときの衝撃を緩和することができる。
【００２９】
ここに、作動子９には伝動軸７を通じて弾性部材８による押圧力（下向きの付勢力）が常時印加されるので、操作レバー６を強制的に引き上げない以上、開閉脚５は閉脚位置に保持され、ステッキの使用中に開閉脚５が不用意に開脚してしまったり、がたついてしまったりすることを防止できる。しかし、作動子９が弾性部材８により下方に付勢されていると、操作レバー６を引き上げて開閉脚５を開脚位置に旋回移動させても、操作レバー６から手を離した途端に開閉脚５が閉脚位置に復帰してしまい、結果としてステッキを自立させることができなくなる。
【００３０】
そこで、作動子９の降下移動を阻止して開閉脚５を開脚位置に保持する開脚保持手段として、本例では操作レバー６の一端部を図３に示されるガイド孔１１の上端部に係止できるようにしている。つまり、ガイド孔１１を鉤形（逆Ｊ字形）としてその上部に操作レバー６の一端部を係止させ得る係止部１１ａを形成している。これによれば、グリップ部２に向けて引き上げられた操作レバー６の一端部を図３のようにガイド孔１１の係止部１１ａに係止して、弾性部材８の押圧力による作動子９の降下移動を阻止しながら開閉脚５を開脚位置に保持することができる。尚、係止部１１ａに係止せしめた操作レバー６の一端部は、弾性部材８により係止部１１ａに押し付けられるので、操作レバー６の一端部が係止部１１ａから不用意に外れてしまうことはないが、ステッキの使用に際して操作レバー６の一端部をガイド孔１１の長軸線上に移動させて係止部１１ａとの係止を解除すれば、操作レバー６、伝動軸７、及び作動子９が一体として降下するようになり、このため開脚位置にある開閉脚５を閉脚位置に容易に復帰させることができる。
【００３１】
以上、本発明に係るステッキの好適な実施形態を説明したが、本発明は上記例に限定されるものでなく、例えば弾性部材８として引張りコイルバネを用い、これにより作動子９とステッキ本体との下端を繋ぐようにしてもよい。又、作動子９は角柱状であることに限らず、円柱形状として差し支えない。
【００３２】
更に、上記例では４つの開閉脚５を有する構成としたが、係る開閉脚５はステッキ本体１の周方向に３つ等間隔（１２０度間隔）に設けるようにしてもよい。要するに、開閉脚５は少なくとも３つあればよく、これによれば開脚位置にあってステッキ本体１を直立状態に安定支持することができる。
【００３３】
一方、図７および図８のように、ステッキ本体１の下部にその長手方向に沿うスリット１３を形成し、開閉脚５が閉脚位置にあってスリット１３内に収納されるようにしてもよく、これによればステッキの使用中に開閉脚５をスリット１３内に隠して体裁を損なわず、見栄えを良くすることができる。
【符号の説明】
【００３４】
１  ステッキ本体
１１  ガイド孔
１１ａ  係止部（開脚保持手段）
２  グリップ部
３  石突
４  ブラケット
５  開閉脚
５ａ  開閉脚の先端
５ｂ  ギア部
６  操作レバー（操作部）
８  弾性部材
９  作動子
９ａ  歯部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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