(57)【要約】【課題】チューメセント液のみを充分に排出して脂肪組織の処理を円滑に進める。【解決手段】体内から吸引された脂肪組織Ａおよびチューメセント液Ｂを収容し、底面２ａに開口した排出口２ｂを有する容器本体２と、排出口２ｂに接続され、容器本体２内から液体を排出する配管４と、容器本体２内において排出口２ｂを覆い、脂肪組織Ａより小さい径寸法の孔を有するフィルタ３と、排出口２ｂ近傍において配管４内の透過率を検出する検出部５ａ，５ｂと、液体の排出中に検出部５ａ，５ｂにより検出された透過率の変化に基づいて排出口２ｂからの排出を停止させる制御部７とを備える脂肪組織処理容器１を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体内から吸引された脂肪組織およびチューメセント液を収容し、底面に開口した排出口を有する容器本体と、
前記排出口に接続され、前記容器本体内から液体を排出する配管と、
前記容器本体内において前記排出口を覆い、前記脂肪組織より小さい径寸法の孔を有するフィルタと、
前記排出口近傍において前記配管内の透過率を検出する検出部と、
前記液体の排出中に前記検出部により検出された透過率の変化に基づいて前記排出口からの排出を停止させる制御部とを備える脂肪組織処理容器。
【請求項２】
前記制御部は、前記検出部により検出された透過率が所定の閾値より大きい変化率で上昇したときに前記排出口からの排出を停止させる請求項１に記載の脂肪組織処理容器。
【請求項３】
前記制御部は、前記検出部により検出された透過率が所定の閾値まで上昇したときに前記排出口からの排出を停止させる請求項１に記載の脂肪組織処理容器。
【請求項４】
前記液体を排出する前の前記配管内の透過率を記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、前記検出部により検出された透過率が、前記記憶部に記憶された透過率まで上昇したときに前記排出口からの排出を停止させる請求項１に記載の脂肪組織処理容器。
【請求項５】
前記配管が、前記排出口近傍の側面の少なくとも径方向に対向する位置に透明材料からなる窓部を有し、
前記検出部が、前記窓部の外側に前記配管を径方向に挟んで配置され、検出光を前記窓部の方向へ出射する発光部と、前記窓および前記配管内を通過してきた前記検出光を受光する受光部とを備える請求項１に記載の脂肪組織処理容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脂肪組織処理容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、体内から採取した脂肪組織から幹細胞などの脂肪由来細胞を分離する装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。採取された脂肪由来細胞は、例えば、患者の体内に移植されて再生医療に用いられる。
また、脂肪組織の採取方法として、生理食塩水に止血剤や麻酔剤等を添加したチューメセント液を脂肪組織部位に注入し、脂肪組織をチューメセント液で膨潤させて柔らかくほぐしてからこれらを同時に吸引するチューメセント法が知られている（例えば、非特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００５−５１９８８３号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】気になる医学−脂肪吸引・脂肪溶解注射、チューメセント法（ｔｕｍｅｓｃｎｅｔ）、［ｏｎｌｉｎｅ］、［平成２１年１月２６日検索］、インターネット＜http://www.k-igaku.com/liposuction/term_105.html＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
脂肪組織をチューメセント法で採取した場合、体内から同時に吸引される血液等の不純物を洗浄して除去する必要があるが、洗浄の回数や時間を減らして作業を効率化するには、吸引されたチューメセント液のうち脂肪組織と分離している分を最初に充分に除去することが必須である。しかしながら、脂肪組織がチューメセント液を吸って膨潤するためチューメセント液は注入された量に比べて排出される量が減少し、また、脂肪組織が吸うチューメセント液の量には脂肪組織によって固体差があるため実際の排出量が予め分からない。
【０００６】
したがって、体内に注入した量だけチューメセント液を排出すると排出量が過剰になり脂肪組織も排出されてしまうという問題がある。また、このときに脂肪組織の排出を防ぐためのフィルタが容器に設けられていると、脂肪組織が過剰に吸引されてフィルタの孔内に詰まったりフィルタに押し付けられて密着したりする。そのため、後の処理工程でスムーズに排出できなかったり、洗浄液を注入したときに脂肪組織がフィルタに密着したまま洗浄液中に再浮遊せず正常に洗浄処理できなかったりするなどの問題がある。更には、排出し続けようとすると、容器が破損する可能性もある。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、脂肪組織のみを残してチューメセント液を充分に排出し、脂肪組織の処理を円滑に進めることができる脂肪組織処理容器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、体内から吸引された脂肪組織およびチューメセント液を収容し、底面に開口した排出口を有する容器本体と、前記排出口に接続され、前記容器本体内から液体を排出する配管と、前記容器本体内において前記排出口を覆い、前記脂肪組織より小さい径寸法の孔を有するフィルタと、前記排出口近傍において前記配管内の透過率を検出する検出部と、前記液体の排出中に前記検出部により検出された透過率の変化に基づいて前記排出口からの排出を停止させる制御部とを備える脂肪組織処理容器を提供する。
【０００９】
本発明によれば、脂肪組織およびチューメセント液を容器本体内で比重の差により層分離させて排出口から排出させると、下層および中層にそれぞれ層分離したチューメセント液と、脂肪組織に含まれる脂肪分のうち液化した脂肪分とが順次排出されて、フィルタを通過しない上層の脂肪組織が容器本体内に残され、続けて容器本体内で脂肪組織を処理することができる。
【００１０】
この場合に、体内から同時に採取された赤血球などを含むチューメセント液が排出口から排出されると、赤血球などに光が吸収されるため低い透過率が検出部によって検出される。そして、チューメセント液および液化した脂肪分が排出された後、フィルタによって堰き止められた脂肪組織と排出口との間に空間が生じて配管内に空気が入るため透過率が上昇する。
【００１１】
したがって、本発明によれば、チューメセント液と液化した脂肪分とが実際に排出されたことを検出してから制御部が排出を停止させることで、チューメセント液と液化した脂肪分とを容器本体内から充分に排出することができる。また、チューメセント液および液化した脂肪分が容器本体内から排出されてから充分に短い時間で排出が停止させられるので、脂肪組織が過剰に吸引されてフィルタの孔に詰まったりフィルタに密着したまま離れなくなったりすることが防止される。これにより、続けて行われる脂肪組織の処理を円滑に進めることができる。
【００１２】
上記発明においては、前記制御部は、前記検出部により検出された透過率が所定の閾値より大きい変化率で上昇したときに前記排出口からの排出を停止させることとしてもよい。
また、上記発明においては、前記制御部は、前記検出部により検出された透過率が所定の閾値まで上昇したときに前記排出口からの排出を停止させることとしてもよい。
このようにすることで、容器本体内からチューメセント液および液化した脂肪分が充分に排出されて配管内に空気が入ったことを迅速にかつ正確に判定して、脂肪組織の過剰吸引を未然に防止することができる。
【００１３】
また、上記発明においては、前記液体を排出する前の前記配管内の透過率を記憶する記憶部を備え、前記制御部は、前記検出部により検出された透過率が、前記記憶部に記憶された透過率まで上昇したときに前記排出口からの排出を停止させることとしてもよい。
このようにすることで、配管内が空気によって充分満たされて、チューメセント液を排出する前の、空気や透明の液体で満たされた状態と同様の状態になったときに排出が停止させられ、チューメセント液および液化した脂肪分を充分に排出することができる。
【００１４】
上記発明においては、前記配管が、前記排出口近傍の側面の少なくとも径方向に対向する位置に透明材料からなる窓部を有し、前記検出部が、前記窓部の外側に前記配管を径方向に挟んで配置され、検出光を前記窓部の方向へ出射する発光部と、前記窓および前記配管内を通過してきた前記検出光を受光する受光部とを備えることとしてもよい。
このようにすることで、配管の外部から該配管内の透過率を脂肪組織およびチューメセント液に非接触で検出することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、脂肪組織のみを残してチューメセント液を充分に排出し、脂肪組織の処理を円滑に進めることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る脂肪組織処理容器の全体構成図である。
【図２】図１の脂肪組織処理容器を用いてチューメセント液を排出したときの配管内の透過率を測定した結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一実施形態に係る脂肪組織処理容器１について、図１および図２を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る脂肪組織処理容器１は、図１に示されるように、底面２ａに排出口２ｂが開口した容器本体２と、該容器本体２内に設けられたフィルタ３と、排出口２ｂに接続された配管４と、配管４の途中位置に設けられ発光部５ａおよび受光部５ｂを備える光電センサ（検出部、以下光電センサ５ａ，５ｂともいう。）と、受光部５ｂに接続された記憶部６および制御部７とを備えている。
【００１８】
容器本体２は、円筒形状であり、上部は蓋２ｃにより塞がれている。蓋２ｃには、体内から脂肪組織Ａを吸引するカニューレ等が接続される吸引口２ｄと、採取された脂肪組織Ａを洗浄する洗浄液を注入する注入口２ｅとが設けられ、体内から採取された脂肪組織Ａおよびチューメセント液Ｂが収容される。また、容器本体２の底面２ａは一方向に傾斜し、底面２ａの最も低い位置に排出口２ｂが開口している。
【００１９】
フィルタ３は、容器本体２の内径と略同一の径を有する半円状であり、底面２ａの下がった側に容器本体２の内面との隙間を密閉して水平に配置されて排出口２ｂを覆っている。また、フィルタ３は、脂肪組織Ａより小さい径寸法の孔を有し、脂肪組織Ａの通過を禁止している。
配管４は、吐出口２ｂ近傍において、ガラスなど透明度の高い材質からなる窓４ａが径方向に対向する位置に設けられている。また、配管４は送液ポンプ８に接続されている。
【００２０】
光電センサの発光部５ａおよび受光部５ｂは、配管４を径方向に挟んで窓４ａの外側に配置されている。発光部５ａが受光部５ｂに向けて出射した検出光Ｌが、窓４ａおよび配管４内を径方向に通過して受光部５ｂによって受光されることにより、配管４内の透過率が検出されるようになっている。
また、受光部５ｂは、受光した検出光Ｌの強度を電圧として検出して電圧値の情報を制御部７に出力するようになっている。なお、検出光Ｌの強度および電圧値は互いに比例の関係にある。
【００２１】
容器本体２内において脂肪組織Ａおよびチューメセント液Ｂを静置すると、比重の差により脂肪組織Ａが上層に、血液などの不純物を含んだチューメセント液Ｂが下層に、また、脂肪組織Ａに含まれる脂肪分のうち液化した脂肪分Ｃが中層に層分離させられる。この状態で送液ポンプ８を作動させると、下層のチューメセント液Ｂから先に排出口２ｂから排出されて検出光Ｌの位置を通過する。
【００２２】
このときに、検出光Ｌがチューメセント液Ｂ内に含まれる赤血球等に吸収されるため、空気や透明な液体と比べて透過率が大幅に低下する。さらに排出を続けて容器本体２内からチューメセント液Ｂおよび液化した脂肪分Ｃが除去されると、脂肪組織Ａがフィルタ３によって排出口２ｂから離れた位置に保持されているため配管４内に空気が侵入して透過率が急激に上昇するようになっている。
【００２３】
記憶部６は、チューメセント液Ｂが排出口２ｂから排出される前の初期状態および排出中に受光部５ｂによって検出された検出光Ｌの電圧値を記憶するようになっている。
制御部７は、容器本体２内からの排出が開始されて受光部２ｂから逐次入力されてくる電圧値が、記憶部６に記憶されている初期状態の電圧値に対して所定の割合より小さくなり、そして、順次記憶部６に記憶されていく電圧値が所定の閾値を越える変化率で上昇したときに、送液ポンプ８を停止させるようになっている。
【００２４】
このように構成された脂肪組織処理容器１の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る脂肪組織処理容器１を用いて脂肪組織Ａを処理するには、前処理として、注入口２ｅから容器本体２内へ透明な洗浄液を注入してから排出口２ｂから排出して容器本体２および配管４の内部を洗浄しておく。そして、配管４内に洗浄液が満たされた状態で受光部５ｂが検出した検出光Ｌの電圧値を記憶部６に記憶しておく。
【００２５】
次に、吸引口２ｄにカニューレ等を接続してチューメセント法により脂肪組織Ａおよびチューメセント液Ｂを採取して容器本体２内に収容し、これらを層分離させる。そして、送液ポンプ８を作動させると、下層のチューメセント液Ｂが排出された後に続いて液化した脂肪分Ｃが充分に排出された時点で送液ポンプ８が停止させられて排出が止まり、チューメセント液Ｂが除去された脂肪組織Ａが容器本体２内に残される。続いて、注入口２ｅから洗浄液などの処理液を容器本体２内に注入すると脂肪組織Ａを処理することができる。
【００２６】
図２は、排出口２ｂ近傍においてチューメセント液Ｂを排出したときの配管４内の透過率の時間変化を測定した結果を示すグラフであり、横軸は排出を開始してからの排出時間を、縦軸は受光部５ｂにより検出された検出光Ｌの電圧値を示している。なお、縦軸は、前処理時に洗浄液を注入したときに検出された電圧値（初期状態の電圧値）に対する比として表されている。
【００２７】
排出を開始した直後は、配管４内に残っていた洗浄液が検出光Ｌの位置を通過するため高い透過率が維持され、約２０秒経過後に排出口２ｂから排出されたチューメセント液Ｂが通過して透過率が８割程度減少している。そして、約１５０秒経過時に、チューメセント液Ｂの後に続いて液化した脂肪分Ｃが通過してさらに透過率が低下した後、空気が通過することにより急激に透過率が上昇している（図２の矢印参照。）ことがわかる。
【００２８】
このように、本実施形態によれば、透過率が初期状態に対して所定の割合まで一度低下してから所定の閾値を越える変化率で上昇した時に排出を停止することで、チューメセント液Ｂおよび液化した脂肪分Ｃの排出を実際に検出してこれらが容器本体２内から充分に除去されるまで確実に排出を続けることができるという利点がある。また、このようにして容器本体２内からチューメセント液Ｂを充分に除去することで、脂肪組織Ａの洗浄を効率良く進めることができるという利点がある。
【００２９】
また、制御部７が透過率の変化率に基づいて排出を停止することで、チューメセント液Ｂおよび液化した脂肪分Ｃが十分に排出されて空気が配管４内に入ったことが迅速に検出されて排出が停止させられる。これにより、脂肪組織Ａが過剰に吸引されてフィルタ３の孔内に詰まって排出が困難になったり、脂肪組織Ａがフィルタ３に密着して洗浄液内に再浮遊せずに正常に洗浄されなくなったりすることを未然に防いで、脂肪組織Ａの処理を続けて円滑に進めることができるという利点がある。また、排出口２ｂから吸引が続けられて容器本体２内が過剰に陰圧になることによる容器本体２の変形などの破損を未然に防止することができる。
【００３０】
また、配管４に窓４ａを設けることにより、光電センサ５ａ，５ｂを配管４の外部に配置して脂肪組織Ａやチューメセント液Ｂに非接触で透過率を測定することができ、また、光電センサ５ａ，５ｂ以外の容器本体２や配管４にディスポーザブルのものを使用してこれらのみを交換することができる。
【００３１】
また、受光した検出光Ｌの強度を電圧として検出して初期状態の電圧値に対して減少した割合に基づいてチューメセント液Ｂの排出を検出することにより、配管４や光電センサ５ａ，５ｂを交換してこれらの固体差や状態などにより測定条件が変化しても、毎回チューメセント液Ｂの排出を正確に検出することができる。
【００３２】
上記実施形態においては、制御部７が、透過率が所定の閾値より大きな変化率で上昇したときに送液ポンプ８を停止させることとしたが、これに代えて、透過率が所定の閾値を越えたときに送液ポンプ８を停止させることとしてもよい。
図２の場合、チューメセント液Ｂは、洗浄液に対して２割程度の透過率を有している。したがって、閾値を洗浄液の電圧値に対して例えば３割の値に設定することで、チューメセント液Ｂおよび液化した脂肪分Ｃを充分に排出しながら、これらが排出されてから充分に短い時間で排出を停止させることができる。
【符号の説明】
【００３３】
１  脂肪組織処理容器
２  容器本体
２ａ  底面
２ｂ  排出口
２ｃ  蓋
２ｄ  吸引口
２ｅ  注入口
３  フィルタ
４  配管
４ａ  窓（窓部）
５ａ  光電センサ、発光部（検出部）
５ｂ  光電センサ、受光部（検出部）
６  記憶部
７  制御部
８  送液ポンプ
Ａ  脂肪組織
Ｂ  チューメセント液
Ｃ  液化した脂肪分
Ｌ  検出光
【図１】
2011010616.tif 000003
【図２】
2011010616.tif 000004