(57)【要約】【課題】高湿な空気を室内に排気することなく槽内の圧力を所定値以下に保ち、消費電力を低減し得る乾燥運転を可能とする。【解決手段】洗濯乾燥機Ｓは、乾燥運転中に、外槽２０から排出される空気の全部または一部を、排水ホース８を経由して排気する。その際、回転ドラム１０に吐出される吐出空気温度を、外気を取り込む量と循環される温風の量を吸気弁４１の開度を調整して、所定の温度に制御する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、
前記外槽内に回転自在に配置され、前記外槽と連通する複数の貫通孔を有するとともに洗濯物を収容する内槽と、
該内槽を回転駆動する内槽回転駆動手段と、
前記内槽に乾燥用の空気を送るための前記外槽内と連通する戻り風路、該戻り風路から空気を吸気して送風する送風手段、該送風手段から吐出された空気を加熱する加熱手段および該加熱手段を通過した空気を前記内槽に導く吐出風路を有する乾燥装置と、
前記外槽から排出される水を排出する排水手段と、
前記外槽の水位が高くなり過ぎたときに前記排水手段の下流側の排水管路に排水可能とする溢水排出管路と、
洗濯運転および乾燥運転を制御する制御手段と、を備え、
乾燥時に、空気が前記外槽、前記戻り風路、前記送風手段、前記加熱手段、前記吐出風路、前記内槽の順に循環可能な洗濯乾燥機であって、
前記吐出風路内の空気温度を検出する第１の温度センサと、
前記戻り風路の途中に、外気を取り込み可能な吸気開口と、
該吸気開口からの外気の取り込み量を制御するとともに、前記外槽からの戻り空気量を制御する外気の取り込み開度の設定が、弁駆動手段により可変の吸気弁と、を備え、
前記制御手段は、乾燥運転中に、
前記第１の温度センサからの信号にもとづいて前記吐出風路内の空気温度が予め設定された所定の温度となるように前記弁駆動手段を制御して前記吸気弁の外気取り込み開度を制御し、
前記排水手段および溢水排出経路のいずれかから前記排水管路を通じて、前記吐出風路から前記内槽に吐出された空気の全部または一部を排気することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
さらに、前記排水管路に、前記排水管路内の水温または空気温度を検出する第２の温度センサを備え、
前記制御手段は、
乾燥運転を開始してから予め設定された所定の時間経過後の恒率乾燥期において、前記吸気弁の外気取り込み開度を固定制御し、
減率乾燥期において、少なくとも前記第２の温度センサからの信号にもとづいて乾燥終了を判定することを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記加熱手段は、その出力を少なくとも標準の出力と該標準の出力より高い強出力の設定が可能であり、
前記制御手段は、前記加熱手段の出力を前記標準の出力に設定して、前記第１の温度センサからの信号にもとづいて前記吐出風路内の空気温度が予め設定された所定の温度となるように前記弁駆動手段を制御して前記吸気弁の外気取り込み開度を制御し、
その外気取り込み開度が下限値未満の場合は、前記加熱手段の出力を前記標準の出力より増大させ、外気取り込み開度が前記下限値以上とすることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、
前記外槽内に回転自在に配置され、前記外槽と連通する複数の貫通孔を有するとともに洗濯物を収容する内槽と、
該内槽を回転駆動する内槽回転駆動手段と、
前記内槽に乾燥用の空気を送るための前記外槽内と連通する戻り風路、該戻り風路から空気を吸気して送風する送風手段、該送風手段から吐出された空気を加熱する加熱手段および該加熱手段を通過した空気を前記内槽に導く吐出風路を有する乾燥装置と、
前記外槽から排出される水を排出する排水管路と、
乾燥運転を制御する制御手段と、を備え、
乾燥時に、空気が前記外槽、前記戻り風路、前記送風手段、前記加熱手段、前記吐出風路、前記内槽の順に循環可能な乾燥機であって、
前記吐出風路内の空気温度を検出する第１の温度センサと、
前記戻り風路の途中に、外気を取り込み可能な吸気開口と、
該吸気開口からの外気の取り込み量を制御するとともに、前記外槽からの戻り空気量を制御する外気の取り込み開度の設定が、弁駆動手段により可変の吸気弁と、を備え、
前記制御手段は、乾燥運転中に、
前記第１の温度センサからの信号にもとづいて前記吐出風路内の空気温度が予め設定された所定の温度となるように前記弁駆動手段を制御して前記吸気弁の外気取り込み開度を制御し、
前記排水管路を通じて、前記吐出風路から前記内槽に吐出された空気の全部または一部を排気することを特徴とする乾燥機。
【請求項５】
さらに、前記排水管路に、前記排水管路内の水温または空気温度を検出する第２の温度センサを備え、
前記制御手段は、
乾燥運転を開始してから予め設定された所定の時間経過後の恒率乾燥期において、前記吸気弁の外気取り込み開度を固定制御し、
減率乾燥期において、少なくとも前記第２の温度センサからの信号にもとづいて乾燥終了を判定することを特徴とする請求項４に記載の乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等を乾燥する手段を備えた洗濯乾燥機および乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯から乾燥まで連続して行える洗濯乾燥機、または乾燥機による衣類等の洗濯物の乾燥は、送風ファンの風を熱源により加熱し高温・低湿度の空気流を作り、この空気流を洗濯槽内または乾燥槽内に吹き込み、洗濯物の温度を高くするとともに洗濯物への空気流の吹き付けの効果で、洗濯物から水分を蒸発させ、蒸発した水分を機外へ排出することにより行っている。
【０００３】
蒸発した水分の除去方法としては、常に新しい空気を供給し洗濯物から除去した水分を含む空気をそのまま洗濯乾燥機外または乾燥機外へ排出する排気方式と、同じ空気を循環させ洗濯物から蒸発した水分を冷やし結露させて水分を除去する除湿方式とがある。
また、乾燥時間短縮と使用水量や消費電力を低減するため乾燥工程の前半に空冷または水冷除湿を行い、後半に周囲の乾燥した外気を給気し、洗濯物に吹き付けた後の温風空気をそのまま排気する方式がある。これに関する従来技術としては、例えば、後記の特許文献１，２がある。
【０００４】
特許文献１では、熱交換器への循環風の入口側に排気口を設け、出口側に吸気口を設けた構成であって、排気口および吸気口はそれぞれ開閉手段としての排気弁、吸気弁を備えており、スプリングの力によって吸気口、排気口が閉鎖するように構成されている。そして、パッキングを有する前記排気弁、吸気弁は、ギヤードモータ、ソレノイド等のアクチュエータにより開動作する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１５９７７９号公報
【特許文献２】特開２００２−１５９７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来の洗濯物に吹き付けた後の温風空気をそのまま排気する技術では、時間短縮と使用水量や消費電力の低減を図ることはできるが、洗濯乾燥機または乾燥機周囲の室内に湿度の高い空気をそのまま排気してしまい、室内の環境を悪化させてしまう。例えば、室内の湿度が異常に高くなり壁面に水滴が結露する、壁紙が剥がれる等の不具合が発生する。
一方、同じ空気を循環させ洗濯物から蒸発した水分を冷やし結露させて水分を除去する除湿方式は、循環させる空気の湿度が高くなり、洗濯物から水分を蒸発させる度合いが低くなり、乾燥性能が途中から低下するという問題がある。
【０００７】
そこで、洗濯乾燥機または乾燥機の槽内の空気を排水ホースから排水孔に排出して新しい空気を槽内に吸気するという方法が考えられるが、槽内の圧力が高くなり、洗濯物を出し入れするドアが開いてしまう、ドア損傷のおそれがあるという不都合が発生する。
本発明はこのような実状に鑑み、湿度の高い空気を室内に排気することなく外槽内の圧力を所定値以下に保ち、消費電力を低減し得る乾燥運転が可能な洗濯乾燥機および乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明の洗濯乾燥機は、乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、外槽内に回転自在に配置され、外槽と連通する複数の貫通孔を有するとともに洗濯物を収容する内槽と、内槽を回転駆動する内槽回転駆動手段と、内槽に乾燥用の空気を送るための外槽内と連通する戻り風路、戻り風路から空気を吸気して送風する送風手段、送風手段から吐出された空気を加熱する加熱手段および加熱手段を通過した空気を内槽に導く吐出風路を有する乾燥装置と、外槽から排出される水を排出する排水手段と、外槽の水位が高くなり過ぎたときに排水手段の下流側の排水管路に排水可能とする溢水排出管路と、洗濯運転および乾燥運転を制御する制御手段と、を備え、
乾燥時に、空気が外槽、戻り風路、送風手段、加熱手段、吐出風路、内槽の順に循環可能な洗濯乾燥機であって、吐出風路内の空気温度を検出する第１の温度センサと、戻り風路の途中に、外気を取り込み可能な吸気開口と、吸気開口からの外気の取り込み量を制御するとともに、外槽からの戻り空気量を制御する外気の取り込み開度の設定が、弁駆動手段により可変の吸気弁と、を備え、
制御手段は、乾燥運転中に、第１の温度センサからの信号にもとづいて吐出風路内の空気温度が予め設定された所定の温度となるように弁駆動手段を制御して前記吸気弁の外気取り込み開度を制御し、排水手段および溢水排出経路のいずれかから排水管路を通じて、吐出風路から内槽に吐出された空気の全部または一部を排気することを特徴とする。
【０００９】
第１の発明によれば、加熱手段の出力を一定にしておいても、洗濯物に吹き付けられる吐出風路からの温風の温度を、吸気弁の外気の取り込み開度を調節することにより一定に制御することができ、効率的に乾燥できるとともに洗濯物の縮み等を生じることを防止できる。また、洗濯物の入った内槽を通過した温風の一部または全部は、排水管路を経て排気されるので室内の湿度が上昇することが防止できる。さらに、加熱手段をオン／オフする場合に比較して、加熱手段をオン／オフするスイッチの接点摩耗を防止できる。
【００１０】
第２の発明の洗濯乾燥機は、第１の発明の洗濯乾燥機の構成に加え、さらに、排水管路に、排水管路内の水温または空気温度を検出する第２の温度センサを備え、
制御手段は、乾燥運転を開始してから予め設定された所定の時間経過後の恒率乾燥期において、吸気弁の外気取り込み開度を固定制御し、減率乾燥期において、少なくとも第２の温度センサからの信号にもとづいて乾燥終了を判定することを特徴とする。
【００１１】
第２の発明によれば、恒率乾燥期に吸気弁の外気取り込み開度を固定制御するので、恒率乾燥期後の減率乾燥期において、排水管路内の空気温度を第２の温度センサで検出してその温度上昇から乾燥終了を判定することができる。
【００１２】
第３の発明の洗濯乾燥機は、第１の発明または第２の発明の洗濯乾燥機の構成に加え、さらに、加熱手段は、その出力を少なくとも標準の出力と標準の出力より高い強出力の設定が可能であり、制御手段は、加熱手段の出力を標準の出力に設定して、第１の温度センサからの信号にもとづいて吐出風路内の空気温度が予め設定された所定の温度となるように弁駆動手段を制御して吸気弁の外気取り込み開度を制御し、その外気取り込み開度が下限値未満の場合は、加熱手段の出力を標準の出力より増大させ、外気取り込み開度を下限値以上とすることを特徴とする。
【００１３】
第１および第２の発明の洗濯乾燥機において、外気温度が低い場合には、洗濯物に吹き付けられる吐出風路からの温風の温度を所定の値になるように、吸気弁の外気の取り込み開度を調節することにより一定に制御することができたとしても、外気空気の取り込み量よりも戻り風路を循環する空気量の多い場合は、乾燥に要する時間が長くなる。そこで第３の発明によれば、外気取り込み開度が下限値未満の場合は、加熱手段の出力を標準の出力より増大させ、外気取り込み開度を下限値以上とするので、乾燥に要する時間を短くできる。
【００１４】
第４の発明の乾燥機は、乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、外槽内に回転自在に配置され、外槽と連通する複数の貫通孔を有するとともに洗濯物を収容する内槽と、内槽を回転駆動する内槽回転駆動手段と、内槽に乾燥用の空気を送るための外槽内と連通する戻り風路、戻り風路から空気を吸気して送風する送風手段、送風手段から吐出された空気を加熱する加熱手段および加熱手段を通過した空気を内槽に導く吐出風路を有する乾燥装置と、外槽から排出される水を排出する排水管路と、乾燥運転を制御する制御手段と、を備え、乾燥時に、空気が外槽、戻り風路、送風手段、加熱手段、吐出風路、内槽の順に循環可能な乾燥機であって、
吐出風路内の空気温度を検出する第１の温度センサと、戻り風路の途中に、外気を取り込み可能な吸気開口と、吸気開口からの外気の取り込み量を制御するとともに、外槽からの戻り空気量を制御する外気の取り込み開度の設定が、弁駆動手段により可変の吸気弁と、を備え、
制御手段は、乾燥運転中に、第１の温度センサからの信号にもとづいて吐出風路内の空気温度が予め設定された所定の温度となるように弁駆動手段を制御して吸気弁の外気取り込み開度を制御し、排水管路を通じて、吐出風路から内槽に吐出された空気の全部または一部を排気することを特徴とする。
【００１５】
第４の発明によれば、加熱手段の出力を一定にしておいても、洗濯物に吹き付けられる吐出風路からの温風の温度を、吸気弁の外気の取り込み開度を調節することにより一定に制御することができ、効率的に乾燥できるとともに洗濯物の縮み等を生じることを防止できる。また、洗濯物の入った内槽を通過した温風の一部または全部は、排水管路を経て排気されるので室内の湿度が上昇することが防止できる。さらに、加熱手段をオン／オフする場合に比較して、加熱手段をオン／オフするスイッチの接点摩耗を防止できる。
【００１６】
第５の発明の乾燥機は、第４の発明の乾燥器の構成に加え、さらに、排水管路に、排水管路内の水温または空気温度を検出する第２の温度センサを備え、制御手段は、乾燥運転を開始してから予め設定された所定の時間経過後の恒率乾燥期において、吸気弁の外気取り込み開度を固定制御し、減率乾燥期において、少なくとも第２の温度センサからの信号にもとづいて乾燥終了を判定することを特徴とする。
【００１７】
第５の発明によれば、恒率乾燥期に吸気弁の外気取り込み開度を固定制御するので、恒率乾燥期後の減率乾燥期において、排水管路内の空気温度を第２の温度センサで検出してその温度上昇から乾燥終了を判定することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、高湿な空気を室内に排気することなく外槽内の圧力を所定値以下に保ち、消費電力を低減し得る乾燥運転が可能な洗濯乾燥機および乾燥機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係る洗濯乾燥機を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視要部断面模式図であり、洗濯乾燥機の通常の乾燥工程を示す説明図である。
【図３】洗濯乾燥機の内部構造を背面から見たときの平面図である。
【図４】洗濯乾燥機の水の流路の説明模式図である。
【図５】排水ホースと排水トラップの接続構造例を示す縦断面図であり、（ａ）は、通常の一般的な排水ホースと排水トラップの接続構造を示す縦断面図、（ｂ）は、排水孔の内径が排水ホースの外径より小さい場合の排水ホースと排水トラップの接続構造を示す縦断面図、（ｃ）は、実施形態の防水パンに取付けられている一般的な排水トラップと排水ホースとの接続構造を示す縦断面図である。
【図６】吸気弁の構成を示す斜視断面図である。
【図７】吸気弁の動作を説明する断面図であり、（ａ）は、吸気弁の中途開度状態を示す断面図、（ｂ）は、吸気弁の全開状態を示す断面図である。
【図８】吸気弁の全閉状態を示す断面図である。
【図９】図７の（ｂ）におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図１０】洗濯乾燥機の制御を行う制御装置の構成示すブロック図である。
【図１１】洗濯乾燥機の乾燥工程の制御の流れを示すフローチャートである。
【図１２】洗濯乾燥機の乾燥工程の制御の流れを示すフローチャートである。
【図１３】洗濯乾燥機の乾燥工程の制御の流れを示すフローチャートである。
【図１４】洗濯乾燥機の乾燥工程の制御の流れを示すフローチャートである。
【図１５】本実施形態における洗濯乾燥機の脱水工程、乾燥工程を説明するタイムチャートである。
【図１６】本実施形態における洗濯乾燥機の乾燥工程の終了の判定方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための形態（以下「実施形態」という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機を示す斜視図である。
《洗濯乾燥機の概要》
図１に示す洗濯乾燥機Ｓは、洗濯や、乾燥、または洗濯から乾燥までを連続して行える斜めドラム式の洗濯乾燥機である。乾燥工程の初期の予熱乾燥期には、温風を循環させて洗濯物の温度を上昇させる。その後、予め設定されたコースに応じた温度に温風の温度がなるように、外槽内に外気を取り入れる吸気弁の外気の取り込み開度（以下、「吸気弁開度」または「吸気弁４１の開度」と称する）を調節し、その後、吸気弁開度を固定制御し、排水ホース８から排気する恒率乾燥期の制御を行い、乾燥時の排気を室内に排出しないようにしている。そして、恒率乾燥期が終了して減率乾燥期に入ると、少なくとも排水管路１８(図２参照)の排気温度の上昇にもとづいて、乾燥工程の終了を判定する。
なお、恒率乾燥期とは、後記する図１６に示すように、乾燥工程において洗濯物への温風による入熱量と洗濯物からの水分の蒸発時に奪われる蒸発潜熱の量がバランスして洗濯物を通過した排気温度が一定になる期間をいう。また、減率乾燥期とは、図１６に示すように、洗濯物の乾燥が進み、洗濯物への温風による入熱量の方が洗濯物からの水分の蒸発時に奪われる蒸発潜熱の量を上回り、洗濯物を通過した排気温度が上昇する期間をいう。
【００２１】
《洗濯乾燥機の全体構成》
以下、本実施形態の洗濯乾燥機Ｓについて、図１から図１０を参照して説明する。洗濯乾燥機Ｓは、例えば、乾燥容量６ｋｇの機種を例に以下説明する。
図１に示すように、洗濯乾燥機Ｓは、外枠を構成する筐体１を有し、筐体１がベース１ｈの上に取り付けられて構成されている。筐体１は、左右の側板１ａ，１ｂ、前面カバー１ｃ1、下部前面カバー１ｃ2、背面カバー１ｄ、上面カバー１ｆで構成されている。左右の側板１ａ，１ｂは、コの字型の上補強材（図示せず）、前補強材（図示せず）、後補強材（図示せず）で結合されており、ベース１ｈを含めて箱状の筐体１を形成し、筐体１として十分な強度を有している。
【００２２】
前面カバー１ｃ1の略中央には、衣類等（洗濯物）を出し入れするための投入口である開口部２０ｂ（図２参照）を塞ぐドア２が、前補強材に設けたヒンジで開閉可能に支持されて構成されている。ドア２の近傍の前面カバー１ｃ1には、ドア２のロック機構（図示せず）を解除するドア開放ボタン３が設けられている。ドア開放ボタン３を押すことで、ロック機構（図示せず）が外れてドア２が開き、開いたドア２を前面カバー１ｃ1に押し付けることでロックされて閉じるようになっている。図示しない前補強材は、後記する外槽２０（図２参照）の開口部と同芯に、衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。
【００２３】
筐体１の上部中央には、電源スイッチに連動する電源オンボタン４ａ、電源オフボタン４ｂ、スタートボタン（スタートスイッチ）４ｃ、表示器４ｄ1，４ｄ2、表示器４ｄ1，４ｄ2の表示に対応させて複数配置された各種のコース設定ボタン（操作スイッチ）４ｅ等を備えた操作パネル４が設けられている。操作パネル４は、筐体１下部に設けた制御装置（制御手段）６０（図２参照）に電気的に接続されている。また、操作パネル４の左側には、洗剤や柔軟剤等を投入する引き出し式のトレイ５が設けられている。また、筐体１内には、トレイ５が装着される洗剤容器（図示せず）が設けられている。
【００２４】
また、操作パネル４の右側には、引き出し式の乾燥フィルタ６が設けられている。
なお、乾燥フィルタ６は、メッシュ式のフィルタ（図示せず）を備えており、乾燥工程において機外からの吸気または循環される温風に含まれる糸くず等が除去されるようになっている。乾燥フィルタ６の掃除は、乾燥フィルタ６を引き出してメッシュ式のフィルタを取り出して行う。また、上面カバー１ｆには、水道栓からの給水ホース接続口７ａ，風呂の残り湯の吸水ホース接続口７ｂが設けられている。
【００２５】
図２は、図１のＡ−Ａ矢視要部断面模式図であり、洗濯乾燥機の通常の乾燥工程を示す説明図である。図２に示すように、洗濯乾燥機Ｓは、筐体１（図１参照）内に、回転可能に支持された円筒状の洗濯兼脱水槽としての回転ドラム（内槽）１０が設けられている。この回転ドラム１０は、前側（手前側）端面に衣類を出し入れするための開口部１０ａを有するとともに、その胴の周壁および底壁（奥側）に通水および通風のための多数の貫通孔（図示せず）を有している。開口部１０ａの縁部には、回転ドラム１０と一体の流体バランサ１０ｂが設けられている。また、回転ドラム１０の周壁の内面には、奥行き方向（軸方向）に延びるリフタ１０ｃが複数個設けられており、洗濯、乾燥時に回転ドラム１０を回転すると、衣類等がリフタ１０ｃと遠心力で周壁の内面に沿って持ち上がり、重力で落下するような動きを繰り返す。回転ドラム１０の回転中心軸は、水平または開口部１０ａ側が高くなるように傾斜している。
【００２６】
図２に示すように、洗濯乾燥機Ｓは、回転ドラム１０を同軸上に内包し、前面が開口した円筒状の外槽２０を備えている。外槽２０の前面の開口部には、外槽カバー２０ａが設けられ、外槽２０内への貯水を可能としている。外槽カバー２０ａの前側（手前側）中央には、衣類等を出し入れするための開口部２０ｂが形成されている。開口部２０ｂは、ゴム製のベローズ２２で接続されており、ドア２を閉じることで外槽２０を密閉することができる。外槽２０の底面最下部には、排水口２０ｃが設けられ、排水管路１８が接続されている。また、排水管路１８の出口側の端部は、蛇腹管で構成された排水ホース８に接続し、さらに、設置面Ｇに設けられた排水孔４９に接続されている。
なお、排水管路１８の途中には排水弁（排水手段）２０４が設けられ、この排水弁２０４を閉じて給水することで外槽２０内に水が溜められ、排水弁２０４を開くことで外槽２０内の水が機外へ排出される。
【００２７】
図３は、洗濯乾燥機の内部構造を背面から見たときの平面図である。図３に示すように、外槽２０の背面には、回転ドラム１０を回転駆動するためのドラム駆動用モータ（内槽回転駆動手段）２１が外側中央に取り付けられている。ドラム駆動用モータ２１の回転軸は、外槽２０を貫通する主軸３５（図２参照）を介して、回転ドラム１０の底壁外側（奥側）の中央の回転ドラム用金属製フランジ３４（図２参照）に直結さている。そして、回転ドラム１０は、主軸３５を介して外槽２０に回転自在に支持されている。
また、外槽２０の下側は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション９，９（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽２０の上側は、上部補強部材に取り付けた補助ばね（図示せず）で支持されており、外槽２０の前後方向への倒れを防ぐように構成されている。
【００２８】
トレイ５（図１参照）の後ろ側には、給水弁２０１、２０２，２０３や風呂水給水ポンプ２１３、水位センサ１５１等給水に関連する部品が設けられている。洗剤容器（図示せず）は、外槽２０と連通するように構成されており、給水弁２０１を開く、または、給水弁２０１を開いて風呂水給水ポンプ２１３を運転することで、外槽２０に洗濯水を供給する。
【００２９】
図２に戻って筐体１（図１参照）の背面内側には、上下方向に延びる循環ダクト（戻り風路）３０が設けられている。循環ダクト３０の下部の入口３０ａは、外槽２０の背面下部に設けられた吸気口２０ｄに、例えば、ゴム製または樹脂製の蛇腹管（戻り風路）３１を介して接続されている。循環ダクト３０内には、従来設けられていた水冷除湿機構を内蔵しておらず、単なる通風ダクトを構成している。
そして、図２に示すように循環ダクト３０の入口３０ａよりも上方の前側に溢水孔３０ｂが設けられ、溢水孔３０ｂと排水弁２０４の下流側の排水管路１８とがオーバーフロー管路（溢水排出管路）１９とで連通可能に接続されている。このため、前記した溢水孔３０ｂのやや上方から下方の循環ダクト３０、蛇腹管３１と入口３０ａとの接続、蛇腹管３１と吸気口２０ｄとの接続は、水密になされている。
【００３０】
このオーバーフロー管路１９は、外槽２０の水位が何らかの理由で高くなり過ぎたときに、その水を排水弁２０４の下流側の排水管路１８を経由して、排水ホース８から排水孔４９に排出する管路であるが、乾燥工程において排気通路としても利用する。そのため、通常オーバーフロー水の排出に必要な通路の断面積よりも大きな断面積とし、排気抵抗を小さくするようにしてある。少なくとも、排水ホース８とほぼ同じ断面積であることが望ましい。また、循環ダクト３０の溢水口３０ｂにおいてオーバーフロー管路１９が接続する３次元形状も、循環ダクト３０側の通路断面積の大きさからオーバーフロー配管１９の断面積の大きさに階段状に経路断面積が急縮小させることなく、穏やかな経路断面積変化とする。その結果、排気経路としての断面積の急激な変化による局所圧損を生じて抵抗を増やすことのないような経路断面積変化を有する接続形状とすることができる。
【００３１】
図２に示すように、循環ダクト３０の上部は、筐体１内の上部右側に前後方向に設置したフィルタダクト（戻り風路）３２と接続する手前に屈曲部３０ｃを有し、屈曲部３０ｃの内側（前側）に筺体１内の上部の空気を取り込むことが可能な吸気口（吸気開口）３０ｄが設けられている。そして、この屈曲部３０ｃに詳細な構成は後記する吸気弁４１が内蔵されている。
フィルタダクト３２の前面は開口部を有しており、この開口部に引き出し式の乾燥フィルタ６（図１参照）が挿入される。循環ダクト３０の屈曲部３０ｃを経てからフィルタダクト３２へ入った空気は、乾燥フィルタ６のフィルタ（図示せず）に流入することで糸くず等が除去される。また、フィルタダクト３２には、乾燥フィルタ６の挿入部の下面に開口部（図示せず）が形成されており、この開口部が吸気ダクト（戻り風路）３３に接続されている。吸気ダクト３３の他端は送風ユニット４０の吸気口（図示せず）と接続されている。
【００３２】
図２に示すように送風ユニット４０の吐出口（吐出側）は、温風ダクト（吐出風路）３７の一端と接続され、温風ダクト３７の他端がゴム製の蛇腹管（吐出風路）３８、蛇腹管継ぎ手（吐出風路）３９を介して外槽カバー２０ａに設けた温風吹き出し口（図示せず）に接続されている。そして、この温風吹き出し口から回転ドラム１０内に時速３６０ｋｍの風速の温風を洗濯物１００に吹き付けることが可能であり、乾燥や乾燥時の洗濯物１００のしわ伸ばしに用いることができる。
送風ユニット４０は、ファンケース（送風手段）４１、羽根車（送風手段）４２、ファン駆動用モータ（送風手段）４３、ヒータ（加熱手段）４４等で構成されている。
なお、図３に示すように、送風ユニット４０は、洗濯乾燥機Ｓの筐体１内の上部右側に位置し、ファン駆動用モータ４３側が後方かつ右側に位置し、送風ユニット４０の吐出口が前方に位置し、ファン駆動用モータ４３が前から見て右斜め上側に位置するように傾斜して配置されている。
ここで、図２に示した循環ダクト３０、蛇腹管３１、フィルタダクト３２、吸気ダクト３３、送風ユニット４０、温風ダクト３７、蛇腹管３８、蛇腹管継手３９が、特許請求の範囲に記載の「乾燥装置」に対応している。
【００３３】
図２には、（１）太実線矢印で、乾燥運転での、循環ダクト３０の屈曲部３０ｃに設けられた吸気弁４１が全閉でもなく全開でもない中途開度の状態における温風の循環およびオーバーフロー管路１９、排水管路１８、および排水ホース８を経由して排水孔４９から室外への排気の流れを示し、（２）太破線矢印で、室内の空気が筺体１内に入り、筺体１内の上部から屈曲部３０ｃに設けられた吸気口３０ｄを経て吸入される吸気の流れを示す。
【００３４】
（洗濯乾燥機の各種センサ）
次に、洗濯乾燥機Ｓの種々の条件を測定する各種センサについて説明する。
図２に示す吸気ダクト３３および温風ダクト３７には、空気流の温度を検出する温度センサ１５２，１５３が設けられている。また、図２に示すオーバーフロー管路１９との合流点よりも下流側の排水管路１８には、洗濯物１００の乾き具合を検出する温度センサ１５４が設けられている。さらに、筺体１内の下部にも外気温度を検出するための温度センサ１５５が設けられている。
これらの温度センサ１５２，１５３，１５４，１５５は、例えば、サーミスタ等の温度センサである。
ここで温度センサ１５３は、特許請求の範囲に記載の「第１の温度センサ」に対応し、温度センサ１５４は、特許請求の範囲に記載の「第２の温度センサに対応する。
【００３５】
この他に、洗濯、すすぎ工程時に外槽２０内の洗濯水の水位を検知するとともに、乾燥工程時には外槽２０内の圧力を検知する水位センサ１５１（図３参照）用の水位センサ導管が外槽２０に取り付けられ、水位センサ１５１に接続している。この水位センサ１５１は、例えば、ダイヤフラムに加わる圧力によってインダクタンスが変化することによって発振周波数が変化し、この発振周波数を検出することで外槽２０内の圧力を知ることができる。
また、脱水工程時に回転ドラム１０を高速回転させた場合に、回転ドラム１０を主軸３５を介して支持する外槽２０に過大な振動が発生した際に脱水運転を停止するために、回転ドラム１０、外槽２０等の振動を検知する振動センサ１５６（図１０参照）が洗濯乾燥機Ｓに設けられている。
さらに、吸気弁４１の吸気弁開度を検出するための角度センサ１５７（図１０参照）が設けられている。ここで、角度センサ１５７は、例えば、吸気弁４１が吸気口３０ｄを閉じる状態を全閉の０°（図８参照）、吸気弁４１が後記する段差部８７（図７の（ｂ）参照）に当接する状態を全開の９０°として検出する。
なお、０〜９０°の吸気弁開度を０〜１００％の相対開度で表示する場合もある。これは、全閉から全開までの角度は設計に依存するものであるためである。
【００３６】
（洗濯乾燥機の水の流路）
次に洗濯乾燥機Ｓの水の流路について、図４を参照しながら説明する。図４は、洗濯乾燥機の水の流路の説明模式図である。洗濯乾燥機Ｓは、給水ホース接続口７ａから機内に給水され、３つの給水弁２０１，２０２，２０３へと分岐する。
なお、風呂の残り湯の吸水ホース接続口７ｂが、設けられている機種では、吸水ホース接続口７ｂに続く風呂水給水ポンプ２１３の吐出側に設けられている逆止弁（図示せず）を介して、給水ホース接続口７ａの下流側の配管と接続している。
第１の給水弁２０１は、洗濯工程の中の詳細工程である洗い工程および溜めすすぎ工程において開放される電磁弁であり、トレイ５（図１参照）に装着された洗剤容器５ａを経由して外槽２０に設けられた給水口２０ｅへと接続ホースを介して接続される。
これにより、給水弁２０１を開放することにより、給水ホース接続口７ａから給水される水道水や給水ホース接続口７ｂから給水される風呂水が、洗剤容器５ａに投入された洗剤と共に外槽２０に設けられた給水口２０ｅから外槽２０の内壁面に沿って流れ込む。
【００３７】
第２の給水弁２０２は、洗濯工程の中の詳細工程であるシャワーすすぎ工程において開放される電磁弁であり、前面カバー１ｃ1（図１参照）の裏面側に配設されたにシャワーパイプ１４３へと接続ホースを介して接続され、シャワーノズル１４５から回転ドラム１０内に散水可能とする。
第３の給水弁２０３は、乾燥工程の終了時に一時的に開放される電磁弁であり、排水管路１８、さらには排水ホース８に接続される。これにより、給水弁２０３を開放することにより、給水ホース接続口７ａから給水される水道水が、排水トラップ４７に給水して、排水トラップ４７の機能を回復させる。
【００３８】
外槽２０の底面には凹状の窪み部２０ｆが回転ドラム１０の回転軸方向に設けられている。窪み部２０ｆの底面は、前側から後側に下がる傾斜面となっており、窪み部２０ｆの後側最下部に排水口２０ｃが設けられている。また、窪み部２０ｆの前側には循環ポンプ２１１の後記する吐出口２１１ｄに連なる流入口２０ｇが設けられている。
循環ポンプ２１１は、内部に循環ポンプモータ２１１M（図１０参照）を備え、吸込口２１１ａ、自然排水口２１１ｂ、２つの吐出口２１１ｃ，２１１ｄを有する。
吸込口２１１ａは、外槽２０の排水口２０ｃと接続ホースを介して接続される。自然排水口２１１ｂは、排水弁２０４の一端と接続ホースを介して接続される。吐出口２１１ｃは、二股継手１４１と接続ホースを介して接続され、さらに、左右の循環シャワーノズル１４０Ａ，１４０Ｂへ配管接続されている。吐出口２１１ｄは、外槽２０の流入口２０ｇと接続ホースを介して接続される。また、排水弁２０４の他端は、排水管路１８を介して排水ホース８と接続される。
【００３９】
排水弁２０４を開放することにより、外槽２０内の水は、外槽２０の排水口２０ｃから循環ポンプ２１１の吸込口２１１ａおよび自然排水口２１１ｂ、排水弁２０４、排水管路１８を経由して、排水ホース８から機外に排水される。
循環ポンプ２１１は、排水弁２０４を閉塞した状態において、循環ポンプモータ２１１Mを逆転させることにより、吸込口２１１ａから水（循環水）を吸い込み、吐出口２１１ｄから循環水を流入口２０ｇに吐出する。これにより、洗濯工程の最初の給水時の初期において、洗剤と給水を窪み部２０ｆで混ぜ、洗剤を給水に良く溶かすように回転ドラム１０内の水を循環させることができる。その後、循環ポンプ２１１は、排水弁２０４を閉塞した状態において、循環ポンプモータ２１１Mを正転させることにより、吸込口２１１ａから水（循環水）を吸い込み、吐出口２１１ｃから循環水を吐出する。循環ポンプ２１１の吐出口２１１ｃからの洗剤と良く混ざった水は二股継手１４１を介して循環シャワーノズル１４０Ａ，１４０Ｂから回転ドラム１０内の洗濯物に散水して、洗剤を浸み込ませることができる。
【００４０】
なお、循環ポンプ２１１は、循環ポンプモータ２１１Mの回転の向きにより吐出口を自動的に切替える２ｗａｙ循環ポンプとして説明したが、一定方向にのみ回転する循環ポンプモータ２１１Mと吐出口２１１ｃ、吐出口２１１ｄを切替える切替弁を備える構成であっても良い。
【００４１】
（洗濯乾燥機の排水ホースの排水孔への接続構造）
次に、図５を参照しながら洗濯乾燥機Ｓ（図２参照）の排水ホース８の排水孔４９への接続構造について説明する。図５は、排水ホースと排水トラップの接続構造を示す縦断面図であり、（ａ）は、実施形態の通常の一般的な排水ホースと排水トラップの接続構造を示す縦断面図であり、（ｂ）は、実施形態の排水孔の内径が排水ホースの外径より小さい場合の排水ホースと排水トラップの接続構造を示す縦断面図であり、（ｃ）は、防水パンに取付けられている一般的な排水トラップと排水ホースとの接続構造を示す縦断面図である。
【００４２】
外槽２０（図２参照）下部の排水口２０ｃ（図２参照）に続く排水管路１８（図２参照）に接続された排水ホース８と、洗濯乾燥機Ｓの設置面Ｇの排水孔４９Ａとの接続部は、一般的に、図５の（ａ）に示すように、シール材５１等で排水ホース８と排水孔４９Ａ間が気密封止され、接続される。そして、外槽２０から排水ホース８を経て排出される排気が、横に寝かせたＳの字状の配管形状の排水トラップ４７Ａ内を矢印のように流れ、洗濯乾燥機Ｓが設置される室内に漏れないように構成されている。
【００４３】
また、排水孔４９Ａの内径が、排水ホース８の外径より小さい場合は、図５の（ｂ）に示すように、排水ホース８が一方側に嵌入されるとともに他方側が排水孔４９Ａに嵌入されるアダプタ５２Ａを介して、上流の外槽２０に最終的に続く排水ホース８と、洗濯乾燥機Ｓの設置面Ｇの排水孔４９Ａとが接続される。そして、外槽２０から排水ホース８を経て排出される排気が、排水トラップ４７Ａ内を矢印のように流れ排出され、洗濯乾燥機Ｓが設置される室内に漏れないように構成されている。
ちなみに、アダプタ５２Ａは、排水ホース８と排水孔４９Ａとの間を気密封止している。
【００４４】
なお、図５の（ａ）、（ｂ）では、排水ホース８と別体に、それぞれシール部材であるシール材５１、アダプタ５２Ａを構成した場合を例示したが、シール部材であるシール材５１、アダプタ５２Ａをそれぞれ排水ホース８と一体に構成しても良い。
また、図５の（ｃ）に示すように、防水パンＰに取付けられている一般的な排水トラップ４７Ｂの場合、防水パンＰからの水が流れ込む穴４７ａを有して排水孔４９Ｂを形成する有底のマス筒５５に固定された内筒と、その内筒の径方向外側に間隙を有してマス筒５５に固定された有底の外筒とを、マス筒５５の中に有している。ちなみに、マス筒５５の周面側から床下に配管された排水管５６が接続されている。
このため、防水パンＰの排水孔４９Ｂのマス筒５５と排水ホース８の先端に取り付けられたアダプタ５２Ｂとの間の環状部分を密閉する蓋５３を取付け、排水ホース８と排水トラップ４７Ｂとの気密を確保する構成とする。通常の防水パンＰの排水孔４９Ｂに取り付けられた蓋は、窓を有しており、前記環状部分が気密ではない。
このように、専用の蓋５３を通常の蓋と交換して取り付けることにより、外槽２０から排水ホース８を経て排出される排気が、排水トラップ４７Ｂ内を矢印のように流れ、洗濯乾燥機Ｓが設置される室内に漏れないように構成されている。
【００４５】
なお、図５の（ｃ）では、排水ホース８とシール部材を成すアダプタ５２Ｂ、蓋５３とを別体に構成した場合を例示したが、排水ホース８、シール部材のアダプタ５２Ｂ、蓋５３を一体に構成しても良い。
ちなみに、防水パンＰが使用される場合、洗濯乾燥機Ｓは防水パンＰ上に設置されるので、防水パンＰが設置面Ｇとなる。
【００４６】
（吸気弁）
次に、図６から図９を参照しながら吸気弁４１の詳細な構成について説明する。図６は、吸気弁の構成を示す斜視断面図であり、図７、図８は、吸気弁の動作を説明する断面図であり、図７の（ａ）は、吸気弁の中途開度状態を示す断面図、図７の（ｂ）は、吸気弁の全開状態を示す断面図、図８は、吸気弁の全閉状態を示す断面図である。図９は、図７の（ａ）におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
図６に示すように吸気口３０ｄは、下方から上方に延伸する循環ダクト３０からフィルタダクト３２（図３参照）に向かって前方に屈曲した屈曲部３０ｃの内周側（前側）に開口させてある。そして、吸気弁４１は、屈曲部３０ｃの内側に配置され、ヒンジ軸８１，８１（図７から図９参照）を回動中心として、内側から吸気口３０ｄを全閉したり、中途開度にしたり、吸気口３０ｄを全開として循環ダクト３０の下方からの風路を全閉したりすることが可能に構成されている。図６では、吸気弁４１は、０°の全閉状態から４５°程度開いた状態を示している。
【００４７】
吸気口３０ｄは、例えば、ほぼ長方形形状の開口であり、吸気弁４１の弁体４１ａは、例えば、軟質樹脂（軟質プラスチック）で構成された吸気口３０ｄより一回り大きいほぼ長方形形状をしている。弁体４１ａの全周にわたる縁部には、その表裏（前後）の両面に継ぎ目無く弁体４１ａの厚肉部から分岐させて一体成形された薄肉の襞部７４，７４が設けられ、表側の襞部７４で吸気口３０ｄを密閉可能に、また、裏側の襞部７４で循環ダクト３０を密閉可能としている。
弁体４１ａは、その表側（前側）中央部の窪み部分に硬質樹脂（硬質プラスチック）で構成された、弁体４１ａより小さいほぼ長方形の弁体強化構造体４１ｂが接着結合されている。弁体強化構造体４１ｂは、周縁部がリブで補強され、図示してないが必要に応じて、中央部にもリブを配して吸気弁４１の剛性を強化する。
弁体強化構造体４１ｂの左右中央部には、表側に立ち上がって一体成形された駆動受部８２が設けられ、後記する連接桿７９の一端に形成された連結ピン７９ａを回動可能に受け入れ、嵌合される左右方向に貫通する軸孔を有している。
【００４８】
吸気弁４１は、図６に示すように吸気弁駆動モータ（弁駆動手段）７５によりリンク機構で開閉動作させられる。吸気弁駆動モータ７５はステッピングモータで構成され、減速ギヤ（図示せず）により減速されて出力軸７５ａが樹脂製の駆動軸７６の一端側と接続し、駆動軸７６を回動させる。吸気弁駆動モータ７５と減速ギヤを収めた筺体には、出力軸７５ａの角度位置を検出する角度センサ１５７が設けられている。
駆動軸７６は、屈曲部３０ｃの内側の外表面から突出させて形成された軸受部７７Ａ，７７Ｂに支承され、駆動軸７６の他端側において駆動軸７６と一端側を一体成形されたクランクアーム７８を揺動させる。ちなみに、軸受部７７Ａ，７７Ｂは、クランクアーム７８を挟むように配置されている。
クランクアーム７８の他端側には連結ピン７８ａが一体成形され、前記した連接桿７９の他端に設けられた軸穴に挿入され回動可能に嵌合される。
【００４９】
図６に示すように屈曲部３０ｃの内側（前側）に開口した吸気口３０ｄの循環ダクト３０内側の周縁部は全周が平らな当接面８８を形成し、吸気弁４１が全閉状態のとき弁体４１ａの表側の襞部７４が当接し、密閉するようになっている。そして、屈曲部３０ｃの内側には、前記した当接面８８の内の下方側の当接面８８からほぼ直角に内方側に立ち上がり、循環ダクト３０の屈曲部３０ｃの内周方向に延伸し、環状に連なって設けられた段差部８７が設けられている。段差部８７の直下流側の吸気口３０ｄ近傍の屈曲部３０ｃの左右の壁面にはヒンジ軸受け孔（図示せず）が設けられ、ヒンジ軸８１，８１（図７から図９参照）の一端が回動可能に挿入され、ヒンジ軸８１，８１の他端が弁体４１ａの左右のヒンジ軸差込孔（図示せず）に挿入されている。図７、図８では、表示してないが、ヒンジ軸差込孔は、例えば、断面形状が鏃形状としてあり、ヒンジ軸８１，８１の他端側は、断面形状が丸棒ではなく、ヒンジ軸差込孔に嵌合する鏃形状の突出部が形成されている。軟質樹脂製の弁体４１ａの前記ヒンジ軸差込孔にヒンジ軸８１，８１の前記鏃形状の突出部を下方から挿入する際には弾性的にヒンジ軸差込孔が開き、完全に挿入されると鏃形状の突出部が前記ヒンジ軸差込孔から抜けない構成である。
【００５０】
吸気弁駆動モータ７５を回転させると、駆動軸７６とともにクランクアーム７８が駆動軸７６の周りに回動する。連結ピン７８ａで連結された連接桿７９の前記他端側は、連結ピン７８ａとともに駆動軸７６の周りに回動し、連接桿７９の前記一端側をほぼ前後方向に移動させる。連接桿７９の前記一端側は、連結ピン７９ａで弁体強化構造体４１ｂの駆動受部８２が連結されているので、吸気弁４１がヒンジ軸８１，８１の周りに、例えば、９０°の範囲で揺動する。
【００５１】
図７の（ｂ）に示すように、吸気弁４１がヒンジ軸８１，８１の周りに回動して、吸気口３０ｄからの外気の吸気量を最大とするときには、吸気弁４１は段差部８７に当接して循環ダクト３０の下方からの空気の流れを完全に遮断する。この状態では、クランクアーム７８と連接桿７９は連結ピン７８ａを中心にした開き角がほぼ１８０°の直線状に延びた状態である。実際には、前記開き角は１８０°よりやや大きくし、連接桿７９の他端側（連結ピン７８ａ側）の下方からクランクアーム７８側へストッパを延出させ、そのストッパがクランクアーム７８の下面側と当接し、循環ダクト３０の下方からの空気の流れによる圧力によりさらに前記開き角が大きくなるのを阻止しやすいようにすることが望ましい。
【００５２】
なお、吸気弁駆動モータ７５は、ステッピングモータであり、コギングトルクを有し、さらに減速ギヤを介して出力軸７５ａに伝達しているので、位置保持トルクを自ずと有し、図７の（ａ）に示すような中途開度の状態や、図８に示すような全閉状態のように吸気弁４１に空気流から加わる力によって駆動軸７６を回動させようとする抗力が小さい場合は、吸気弁駆動モータ７５に無通電でも吸気弁４１の位置保持が可能である。
さらに、洗濯乾燥機Ｓを乾燥運転中は、角度センサ１５７で吸気弁４１の角度位置が確認できるので、必要に応じて通電制御することにより、吸気弁４１を任意の中途開度に保持できる。
ちなみに、吸気弁開度はここでは％表示で示すが、吸気弁４１の全開角度、つまり、前記した段差部８７に当接して、循環ダクト３０側を全閉する角度を１００％として、角度に比例した値である。
【００５３】
（洗濯乾燥機の制御装置）
次に、図１０を参照しながら、適宜、図１、図２、図３を参照して洗濯乾燥機Ｓの制御を行う制御装置６０の構成について説明する。
図１０は、洗濯乾燥機の制御を行う制御装置の構成を示すブロック図である。
制御装置６０は、電源を操作する電源オンボタン４ａ（図１参照）、電源オフボタン４ｂ（図１参照）の背面に設けられた電源スイッチ４ｓｗを介して商用電源に接続され、商用電源の電圧が、マイクロコンピュータ６０ａ等の必要電圧に変圧するためのトランスや、ドラム駆動用モータ２１、ファン駆動用モータ４３、ヒータ４４、吸気弁駆動モータ７５、電磁弁である給水弁２０１，２０２，２０３、電磁弁である排水弁２０４、循環ポンプ２１１（図２参照）を駆動する循環ポンプモータ２１１M、風呂水給水ポンプ２１３（図３参照）を駆動する風呂水給水ポンプモータ２１３ａ等のための駆動回路６４（図１０では、駆動回路それぞれの符号を省略して、総称して「駆動回路６４」と表示）等に供給されている。
制御装置６０に設けられるマイクロコンピュータ６０ａは、洗濯乾燥機Ｓの動作を制御するための、例えば、Ｃ言語で組まれた制御プログラムがＲＯＭ（Read Only Memory）に格納されており、制御プログラムを実行することにより洗濯乾燥機Ｓが制御される。
【００５４】
このマイクロコンピュータ６０ａには、スタートボタン（スタートスイッチ）４ｃ（図１参照）、各種のコース設定ボタン（操作スイッチ）４ｅ（図１参照）等の各操作スイッチが接続されるインターフェース回路の操作ボタン入力回路６１や、水位センサ１５１、温度センサ１５２，１５３，１５４，１５５、振動センサ１５６、角度センサ１５７等の各種センサと接続されている。操作ボタン入力回路６１は、洗濯乾燥機Ｓを使用するユーザのスタートボタン４ｃ、操作ボタン４ｅの押下操作を検出して、その検出した操作信号をマイクロコンピュータ６０ａに入力する。
【００５５】
また、マイクロコンピュータ６０ａからの出力信号は、それぞれの駆動回路６４に入力され、該出力信号に従って各駆動回路６４によって、給水弁２０１，２０２，２０３、排水弁２０４等の開閉の制御や、ドラム駆動用モータ２１、ファン駆動用モータ４３、吸気弁駆動モータ７５、循環ポンプモータ２１１M、風呂水給水ポンプモータ２１３ａ等の回転等の制御や、ヒータ４４のオン、オフ、出力レベルの制御が行われる。
また、マイクロコンピュータ６０ａは、ユーザに洗濯乾燥機Ｓの動作状態を知らせるための発光ダイオードの表示器４ｄ1，４ｄ2や発光ダイオード６６、ブザー６７等に接続され、洗濯乾燥機Ｓの動作状態に応じて、表示器４ｄ1，４ｄ2や発光ダイオード６６による表示、ブザー６７によるブザー音の発音がなされる。
【００５６】
（洗濯乾燥機の乾燥工程の制御）
次に、図１１から図１４を参照しながら適宜、図１、図２、図４、図１５、図１６を参照して、洗濯乾燥機Ｓの主に乾燥工程について説明する。洗濯乾燥機Ｓの洗濯〜乾燥の連続運転、洗濯運転、乾燥運転等は、制御装置６０のマイクロコンピュータ６０ａに格納される制御プログラムが実行されることにより、行われる。図１１から図１４は、洗濯乾燥機の乾燥工程の制御の流れを示すフローチャートである。
洗濯乾燥機Ｓの、例えば、洗濯〜乾燥の連続運転は、ユーザが、図１に示すドア開放ボタン３を押下しドア２を開いて洗濯物１００（図２参照）を回転ドラム１０内に投入し、電源オンボタン４ａが押下されて、マイクロコンピュータ６０ａが起動し、ステップＳ０１において、操作ボタン４ｅ（図１では各種コース設定ボタンを代表的に「操作ボタン４ｅ」と表示）でユーザが行うコース設定をするのをマイクロコンピュータ６０ａが受け付けることにより始まる。このコース設定操作には、洗濯〜乾燥運転（洗濯乾燥連続運転）、洗濯運転、乾燥運転の選択設定、洗濯運転時のすすぎ回数や１回当りすすぎ時間設定等の他、洗濯〜乾燥運転におけるにおける「標準」、「快速洗濯乾燥」、「念入り」等のコース設定、洗濯運転における「標準」、「念入り」等のコース設定、乾燥運転における「標準」、「念入り」、「低温乾燥」、「静止乾燥」のコース設定、洗濯物１００が柔らかいもの（ソフト）か、どうかの布質を示す選択等がある。
【００５７】
ここで、乾燥運転における「低温乾燥」コースとは、縮みやすい衣類を弱出力のヒータでゆっくり丁寧に乾かすコースである。また、「静止乾燥」コースとは、回転ドラム１０を回転させないで、専用の乾燥棚を回転ドラム１０内に設置し、その上に形くずれさせたくない衣類等を載せて乾燥する運転である。コース設定が終わるとスタートボタン４ｃを押下することで、運転が開始される。
【００５８】
ステップＳ０２では、ステップＳ０１におけるコース設定で、ユーザが「静止乾燥」のコース設定を行ったか否かをチェックする。「静止乾燥」の場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ０７へ進み、そうでない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ０３へ進む。
ステップＳ０３では、洗濯物量のセンシングを行う。具体的には、ドラム駆動用モータ２１（図２参照）によって、洗濯物１００（図２参照）が収容された回転ドラム１０を回転させて、ドラム駆動用モータ２１に通電される電流の大きさの大小で、洗濯物１００の重さ(量)を検知し、量のランク分けを行う。洗濯物１００の量のランクは、例えば、少量から多量の順にランク１〜ランク８に区分けされる。
【００５９】
続いて、ステップＳ０４では、洗濯工程を実行する。洗濯乾燥機Ｓの洗濯工程は、まず、排水弁２０４（図４参照）を閉じた状態で給水し外槽２０に洗剤の入った洗濯水を溜め、前記したように循環ポンプ２１１で洗濯水を循環シャワーノズル１４０Ａ，１４０Ｂから洗濯物１００に散水して浸み込ませる。続いて、ドラム駆動用モータ２１によって回転ドラム１０を回転させてリフタ１０ｃで洗濯物１００を掻き揚げつつ設定コースおよび洗濯物の量に応じて所定時間洗濯を行った後、すすぎを行う。
なお、洗濯、すすぎ後の脱水工程においては、排水弁２０４を開いて外槽２０内の洗濯水を排水し、回転ドラム１０をドラム駆動用モータ２１によって高速回転させて、濡れた洗濯物１００に遠心力を加え、遠心脱水する。ステップＳ０５では、洗濯工程の最後の脱水工程を実行する。
【００６０】
ステップＳ０６では、乾燥工程を開始する。まず、ドラム駆動用モータ２１によって、濡れた洗濯物１００が収容された回転ドラム１０を回転させて、ドラム駆動用モータ２１に通電される電流の大きさの大小で、乾燥容量をセンシングし、乾燥容量のランク分けを行う。乾燥容量のランクは、例えば、少量から多量の順にランク１〜ランク８に区分けされる。
以下では、この実施形態における乾燥工程は、後記するようにヒータ４４の出力を従来よりも低い出力とすることが特徴であり、予熱乾燥以降の乾燥工程では、外気を循環温風に取り込み、積極的に洗濯物１００から蒸発した水分を含む空気（湿潤な空気）を、排水ホース８を経て、排水孔４９に排出する排気乾燥とするので「低温乾燥」とも称する。
これは、ステップＳ０１のコース設定で説明したコース名称の「低温乾燥」とは別の意味で用いており、従来の洗濯乾燥機の乾燥工程において設定される回転ドラム１０内への吐出空気（温風）の温度より低いことから、そのように「低温乾燥」と呼称するものである。
【００６１】
ステップＳ０７では、タイマｔ1をスタートさせる。このタイマｔ1は、予熱乾燥を行うものであり、ステップＳ０６でチェックされた乾燥容量や静止乾燥等のコース設定で自動的に設定される予熱乾燥時間ｔ1LTを計時するためのタイマである。静止乾燥コースの場合の予熱乾燥時間ｔ1LTは、通常の洗濯工程後の乾燥工程における予熱乾燥時間ｔ1LTよりも短く設定される。
【００６２】
ステップＳ０８では、ステップＳ０１においてコース設定された条件をチェックし、布質がソフトか、または、静止乾燥であるかをチェックする。
布質がソフトの場合は、ステップＳ０９へ進み、吐出空気温度ＴBを設定する。布質が標準の場合は、ステップＳ１０へ進み、吐出空気温度ＴAを設定する。静止乾燥の場合は、ステップＳ１１へ進み、吐出空気温度ＴCを設定する。
吐出空気温度は、温度センサ１５３（図２参照）で検出された空気温度に対応し、前記した吐出空気温度の設定は、例えば、ＴA，ＴB，ＴCの順に低い値に設定される。
【００６３】
ステップＳ１２では、吸気弁４１を全閉にする。通常、吸気弁４１の初期状態の開度位置は外気を取り込めない全閉状態であるが、角度センサ１５７で吸気弁開度が０％であることを確認して、吸気弁開度が０％でない場合は、吸気弁開度を０％とする、つまり、全閉する。その後、ステップＳ１３では、予熱乾燥のために回転ドラム１０を回転させ、ファン駆動用モータ４３を所定の回転速度で回転させるとともにヒータ４４を一定出力、例えば、４００Ｗの標準出力の一定出力とする（「ドラム回転（予熱乾燥）」）。このファン駆動用モータ４３の所定の回転速度は、定格最大回転速度未満の所定の回転速度であり、例えば、１２０００ｒｐｍである。静止乾燥ではない通常の乾燥工程の場合、ドラム駆動用モータ２１によって回転ドラム１０の正逆回転を繰り返し、回転ドラム１０内の洗濯物１００の位置を入れ替えながら、送風ユニット４０（図２参照）で加熱された温風を、外槽カバー２０ａに（図２参照）設けた温風吹き出し口吹出しノズルから回転ドラム１０内の洗濯物１００に吹き付ける。こうして、洗濯物１００全体の温度が上昇し洗濯物１００から水分が蒸発する。温風は外槽２０の吸気口２０ｄから蛇腹管３１を経て、循環ダクト３０内に入り、フィルタダクト３２、吸気ダクト３３を経て送風ユニット４０の吸気側に戻る。
ここでは、予熱乾燥における回転ドラム１０の回転制御は、逆転（左回転）を４３ｒｐｍの回転速度で６０ｓｅｃ間継続後、２ｓｅｃ停止させ、ついで、正転（右回転）を４７ｒｐｍの回転速度で６０ｓｅｃ間継続後、２ｓｅｃ停止させる交互回転である（図１５参照）。
ちなみに、設定コースが静止乾燥の場合は、破線矢印で示すようにステップＳ１３を実行せずステップＳ１４へ進む。
ステップＳ１４では、ヒータ４４を一定出力、例えば、４００Ｗの標準出力で一定出力とする。このステップＳ１４におけるヒータ出力は、従来、乾燥定格容量が６ｋｇの場合、乾燥工程における標準出力が６００Ｗであったものよりも低い出力である。
【００６４】
ステップＳ１５では、タイマｔ1が予熱乾燥時間ｔ1LT以上に達したか否かをチェックする。予熱乾燥時間ｔ1LT以上に達した場合（Ｙｅｓ）は、結合子（Ａ）にしたがって図１２のステップＳ１６へ進み、予熱乾燥時間ｔ1LT以上に達しない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ１５を繰り返す。ちなみに、ステップＳ１５でＹｅｓの場合は、タイマｔ1を停止する。
【００６５】
続いて、ステップＳ１６において、吸気弁駆動モータ７５を駆動して角度センサ１５７の信号にもとづいて吸気弁４１を全開させる。ここでは、吸気弁４１の全開（吸気弁開度１００％）とは、吸気弁４１が回動して吸気口３０ｄを外気に対して開放し、当接面８８（図６参照）から吸気弁４１が９０°回転して段差部８７（図６参照）に当接し、循環ダクト３０の循環風路を全閉状態にすることを意味する。
ステップＳ１７では、ファン駆動用モータ４３を定格最大速度、例えば、１３５００ｒｐｍで回転させる（「送風ファン高速回転」）。そして、ステップＳ１８では、タイマｔ2をスタートさせる。
【００６６】
ステップＳ１９では、タイマｔ2が、所定時間ｔBRを超えたか否かをチェックする。タイマｔ2が、所定時間ｔBRを超えた場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０へ進み、そうでない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ１９を繰り返す。タイマｔ2は、ファン駆動用モータ４３が、起動して所定の定格最大回転速度に達し、外槽２０内の空気圧が高まるのに要する時間であり、予め実験により定めることができる。
【００６７】
ここで、ステップＳ１７において、ファン駆動用モータ４３を一時的に定格最大回転速度１３５００ｒｐｍとすることにより、図２に示すように、洗濯乾燥機Ｓのベース１ｈ下部の隙間（図示せず）から吸込まれた外気は、外槽２０の外周および筐体１の内壁面の間の空間を流れ、吸気口３０ｄからフィルタダクト３２、吸気ダクト３３、送風ユニット４０、温風ダクト３７、蛇腹管３８、蛇腹管継手３９を介して外槽カバー２０ａに設けた温風吹き出し口（図示せず）から、回転ドラム１０内に吹き込まれる。そして、回転ドラム１０の複数の貫通孔を通過して、外槽２０の吸気口２０ｄから蛇腹管３１を経て、一度循環ダクト３０の下部の入口３０ａから循環ダクト３０内に入り、溢水孔３０ｂからオーバーフロー管路１９、排水管路１８に流れ、排水ホース８から排水トラップ４７の排水孔４９に排出される。この高速の排気は、排水トラップ４７の水封じを破る。
【００６８】
一般的な排水トラップ４７の場合、水封じの高さは５０〜８０ｍｍ程度あるため、水封じを破るには排水ホース８側の圧力は約１０００Ｐａ（ゲージ圧）以上必要となる。
なお、吸気弁４１を開けての吸気、排水ホース８からの排気を行う本乾燥工程では、外槽２０内の圧力が所定値以上に高くなると、ドア２が意図に反して開いたり、ドア２が損傷したりするおそれがあるので、後記するステップＳ２０において水位換算で所定値ＨDLを超えた場合には、ステップＳ４１（図１４参照）へ進ませ、これらの不具合を防止している。また、排水孔４９（図２参照）からの臭気を抑えるため、水封じを破った後も高い圧力（所定以上の圧力）を確保する必要があり、排水ホース８による排気式乾燥中は、高い圧力を保つようにファン駆動用モータ４３を制御する。
【００６９】
ステップＳ２０では、水位センサ１５１の信号が示す値（指示）が水位換算の値でＨDL以下か否かをチェックする。水位センサ１５１の指示がＨDL以下の場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２１へ進み、水位センサ１５１の指示がＨDLを超える場合（Ｎｏ）は、結合子（Ｂ）にしたがって、図１４のステップＳ４１へ進む。ちなみに、ステップＳ２０でＹｅｓの後、タイマｔ2を停止する。
【００７０】
ステップＳ２１では、タイマｔ3をスタートさせる。ステップＳ２２では、ステップＳ０９〜Ｓ１１のいずれかで設定された吐出空気温度に応じた吸気弁４１に対する初期吸気弁開度設定とする。この初期吸気弁開度設定は、あらかじめプログラムとして設定されており、角度センサ１５７の信号にもとづいて吸気弁開度を確認しながら設定された吸気弁開度になるようにパルス信号をステップモータである吸気弁駆動モータ７５に出力させて設定する。
【００７１】
ステップＳ２３では、静止乾燥ではない通常の回転ドラム１０を回転させる乾燥工程では、ステップＳ０６でセンシングした乾燥容量に応じたタイマｔ3の時間閾値ｔ3LTを設定する。タイマｔ3の時間閾値ｔ3LTは、送風ユニット４０による洗濯物１００への入熱量と洗濯物１００からの水分の蒸発時の蒸発潜熱の量がバランスして温度センサ１５４（図２参照）が示す温度が一定になる恒率乾燥期に十分入っていることを確認できるまでの所要時間を意味し、乾燥容量が多いほど時間閾値ｔ3LTは大きく設定される。これは、あらかじめ実験的に定めることができる。
なお、静止乾燥では、所定の固定値ｔ3LTに設定される。
【００７２】
ステップＳ２４では、静止乾燥ではない通常の回転ドラム１０を回転させる乾燥工程では、ステップＳ０６でセンシングした乾燥容量に応じたドラム回転（恒率乾燥）を行う。静止乾燥の場合はステップＳ２４を行わずステップＳ２５へ進む。ここでは、回転ドラム１０の回転制御は、予熱乾燥の時の回転ドラム１０の回転制御と同じ設定とする。
ステップＳ２５では、温度センサ１５３の信号にもとづいてステップＳ０９〜Ｓ１１のいずれかで設定された吐出空気温度となるように吸気弁４１の開度を調節する。この調節は、例えば、吸気弁４１の開度角を１０°ごとに設定変更して調節される。
【００７３】
ところで、吸気弁４１により吸気口３０ｄから循環ダクト３０内に取り込まれる外気は、ドラム駆動用モータ２１、送風ユニット４０の排熱を受けて温められたものであり、送風ユニット４０へ吸込まれる。外気は室内の空気であり乾燥している。洗濯物１００に吹き付けられ洗濯物１００から水分を奪い、湿潤した空気は、大半がオーバーフロー管路１９より排水ホース８を通り、排水孔４９に排出される（図２参照）ので、従来のように循環ダクト３０内に、循環する温風から湿分を凝縮させる水冷除湿機構や、断熱膨張で吸熱し湿潤な循環する温風から湿分を凝縮させるヒートポンプを用いる必要はない。
【００７４】
ステップＳ２６では、タイマｔ3が閾値時間ｔ3LT以上に達したか否かをチェックする。タイマｔ3が閾値時間ｔ3LT以上に達した場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２７へ進み、そうでない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ２４へ戻る。ステップＳ２７では、吸気弁４１の開度を固定制御する。ステップＳ２７の後、結合子（Ｃ）にしたがって、図１３のステップＳ２８へ進む。
ステップＳ２８では、温度センサ１５５（図２参照）からの信号にもとづき外気温度ＴR0を読み込み記憶する。ステップＳ２９では、温度センサ１５４（図２参照）からの信号にもとづき排気温度ＴDE0を読み込み記憶する。
図１５、図１６に示すように恒率乾燥期に十分入り、タイマｔ3が閾値時間ｔ3LT以上になると、循環温風に外気を所定量取り込んだ状態で送風ユニット４０による入熱は洗濯物１００の蒸発潜熱とバランスし、吸気弁４１の開度を調整せずとも吐出空気の温度は一定になる。
そして、時間が経過し、洗濯物１００の乾燥が進むと減率乾燥期に入る。
【００７５】
ステップＳ３０では、排気温度ＴDEの上昇ΔＴDE（＝ＴDE−ＴDE0）から外気温度ＴRの上昇ΔＴDE（＝ＴR−ＴR0）を差し引いた差分が閾値ΔＴLT以上に達したか否かをチェックする。差分が閾値ΔＴLT以上に達した場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３１へ進み、そうでない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ３０を繰り返す。このステップＳ３０のチェックは、乾燥工程の終了を判定するものである。
閾値ΔＴLTは、乾燥が十分進んだことを示す値を、適宜実験的に定めるものとする。また、ステップＳ０９〜Ｓ１１のいずれかで設定される吐出空気温度に応じて、閾値ΔＴLTの値も異なる値が自動的に設定されるようにしても良い。
ステップＳ３１では、乾燥が十分進んだと判定して、ヒータ４４を停止する。ついで、ステップＳ３２では、ファン駆動用モータ４３を所定の回転速度まで減速する（「送風ファン減速」）。このファン駆動用モータ４３の所定の回転速度までの減速は、排水トラップ４７の水封じを回復できるようにするためである。
【００７６】
ステップＳ３３では、給水弁２０３（図４参照）を一時的に開放して、排水管路１８を通じて排水ホース８に流し、排水トラップ４７に水を供給する（「排水トラップ用給水」）。ステップＳ３４では、タイマｔ4をスタートさせ、ステップＳ３５では、タイマｔ4が閾値ｔ4LT以上に達したか否かをチェックする。タイマｔ4が閾値ｔ4LT以上に達した場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３６へ進み、そうでない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ３５を繰り返す。ステップＳ３６では、給水弁２０３を閉じさせ、排水トラップ用給水を停止する。
ステップＳ３７では、乾燥工程を終了する。つまり、ファン駆動用モータ４３を停止し、吸気弁駆動モータ７５を制御して吸気弁４１全閉させ、ドラム駆動用モータ２１を停止する（「送風ファン停止、吸気弁全閉、ドラム回転停止」）。
【００７７】
一方、図１２のステップＳ２０においてＮｏで結合子（Ｂ）にしたがって図１４のステップＳ４１に進むと、排気異常と判定し、その旨のエラーメッセージを、例えば、表示器４ｄ1に表示して洗濯乾燥機Ｓの運転を停止し、ステップＳ４２では、電源オフボタン４ｂ（図１参照）が操作されたか否かをチェックする。電源オフボタン４ｂが操作された場合（Ｙｅｓ）は、運転を終了し、そうでない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ４２を繰り返す。
以上により、一連の乾燥工程の制御を終了する。
【００７８】
本実施形態によれば、ヒータ４４の出力を一定にしておいても、洗濯物１００に吹き付けられる温風の温度を、吸気弁４１の開度を調節することにより一定に制御することができる。ベース１ｈの下方から筺体１内に取り込まれる外気の温度がその時その時で異なっても、吸気弁４１の開度が調整されるので、コース設定により設定された温度に一定制御できる。
【００７９】
また、従来の技術のように湿分を戻り風路の循環ダクト３０内に設けた水冷除湿機構で除湿したり、ヒートポンプを利用し冷媒を断熱膨張させて低温の冷媒に吸熱させる凝縮部で循環ダクト３０の空気を除湿したりする場合は、循環ダクト３０を通過する湿潤な空気の温度を本実施形態の場合よりも高い温度、例えば、７０〜８０℃程度とする必要がある。その場合、洗濯物１００の温度が高くなり過ぎない様に、ヒータ４４の出力を強／弱制御したり、より低温乾燥を必要とする化繊等の洗濯物１００に対してはヒータ４４を弱出力オン／オフ制御したり、乾燥工程が終了してから洗濯物１００の温度を下げるために、しばらく、ヒータ４４をオフし、ファン駆動用モータ４３を駆動し続けたりする必要があった。
【００８０】
それに対し、本実施形態によれば、恒率乾燥期、減率乾燥期において、常に、吸気口３０ｄを開口させて、外気を取り込むようにし、ヒータ出力を従来、乾燥容量６ｋｇ定格の場合、例えば、強出力１２００Ｗ、弱出力６００Ｗに対して、例えば、弱出力に対応する４００Ｗ程度に下げ、洗濯物１００を通過した湿潤な温風の全量または大半を、排水ホース８を介して排水孔４９に排気するので、洗濯物１００の温度を、４０〜５０℃程度、または、設定コースに応じて４０℃以下に下げることができ、洗濯物１００の縮み等を生じることを防止できる。このとき、吸気口３０ｄより取り込まれる外気は、ドラム駆動用モータ２１、ファン駆動用モータ４３、ヒータ４４の筺体１内への放熱により温まった空気であるので、送風ユニット４０で回転ドラム１０内に吐出する空気を従来よりも低温度に加熱して洗濯物１００に当てる方が、従来のように全量空気を循環させて除湿するよりも効率的に乾燥できる。
【００８１】
さらに、洗濯物１００の入った回転ドラム１０を通過した温風の一部または全部は、排水ホース８を経て排水孔４９に排気するので室内の湿度が上昇することが防止できる。さらに、乾燥工程では、ヒータ４４をオン／オフすることなく、一定出力とするので、オン／オフする場合よりもヒータ４４の寿命を長持ちさせることができる。
【００８２】
また、図１２のフローチャートのステップＳ２５〜Ｓ２７に示したように設定された吐出空気温度となるように吸気弁４１の開度を調節する期間をタイマｔ3で計時し、ステップ２３において設定された乾燥容量に応じた時間閾値ｔ3LT以上に達したら恒率乾燥期に十分入っているとして、吸気弁４１の開度を固定する制御とする。そして、そのときの外気温度ＴR0と排気温度ＴDE0を読み取って記憶する。その結果、乾燥工程が減率乾燥期に入ると温度センサ１５４で検出される排気温度当然上昇を始める。従って、ステップＳ３０において排気温度の上昇ΔＴDEと外気温度ＴRの上昇ΔＴDEの差分が閾値ΔＴLT以上のとき乾燥終了であると容易に判定できる。ちなみに、本実施形態では、外気温度自身が外気温度ＴR0から上昇する場合も考えられることから、乾燥工程の終了判定に排気温度の上昇ΔＴDEと外気温度ＴRの上昇ΔＴDEの差分を用いている。
【００８３】
《第１の変形例》
次に、乾燥工程における吸気弁４１の開度が、外気温度が低い場合でも、所定の下限値（第１の所定値）以上、例えば、５０％開度以上は維持できるように制御する第１の変形例について説明する。
冬季のような外気温度が低い場合、ヒータ４４の出力が４００Ｗで一定出力であるとすると、予熱乾燥期の後、前記した図１１のフローチャートのステップＳ０９〜Ｓ１１のいずれかで設定された吐出空気温度を維持するように吸気弁開度の調節を行うと、吸気弁開度が、下限閾値、例えば、５０％未満になり、吸気口３０ｄから取り込まれる空気の量よりも循環される空気の量の方が多くなってしまう可能性がある。その場合、湿潤な循環空気の割合が増すことになり、乾燥工程の時間がより長くなる。
そこで、本変形例では、乾燥工程におけるヒータ４４の出力を、マイクロコンピュータ６０ａにより標準の出力（弱出力）の４００Ｗと強出力の８００Ｗとの切替が可能とする。
そして、図１６に示したタイマｔ3の時間閾値ｔ3LTの期間に、吸気弁開度が下限値、５０％を下回ったときは、マイクロコンピュータ６０ａは、ヒータ４４の出力を標準出力の４００Ｗから強出力の８００Ｗに切替えて、吸気弁開度を調節する。このようにすれば、冬季の外気温度が低い場合でも、吸気弁開度を下限閾値以上とすることができ乾燥時間を短くすることができる。
【００８４】
また、ヒータ４４の出力を駆動回路により４００Ｗよりも高い出力に多段階に設定可能としても良い。その場合、第３の温度センサとして温度センサ１５２を用いて、外気と循環空気の混ざった送風ユニット４０の吸気温度を検出し、第１の温度センサである温度センサ１５３のヒータ４４で加熱された吐出空気の温度を検出し、その検出された２つの温度の差にもとづいて、吸気弁開度が下限値以上になるように、ヒータ４４の出力を制御する。その結果、できるだけヒータ出力を標準の出力４００Ｗから過大に増大させることなく効率的な乾燥運転ができる。
【００８５】
（第２の変形例）
前記した実施形態およびその第１の変形例では、乾燥工程における排気を、オーバーフロー配管１９を用いて排気することとしたがそれに限定されるものではない。
以下に説明する第２の変形例のように、排気弁２０４を開として、排水口２０ｃを通じても排気するようにしても良い。
本変形例では、図１６に示す恒率乾燥期、減率乾燥期において、排気弁２０４（図４参照）をも開とし、排水口２０ｃ（図４参照）から吸込口２１１ａ（図４参照）、循環ポンプ２１（図４参照）１、自然排水口２１１ｂ（図４参照）、排水弁２０４、排水管路１８（図４参照）を介して排水ホース８（図４参照）に排気する経路も加わる。
【００８６】
（第３の変形例）
なお、前記したフローチャートのステップＳ２０においてＮｏでステップＳ４１へ進み、排気異常と判定して、乾燥運転を中止する制御としたがそれに限定されるものではない。以下に説明するような第３の変形例の構成としても良い。
本変形例では図４、図１０に示すように給水弁２０５を設け、循環ダクト３０内に配置した水冷除湿機構（図示せず）に給水し、その排水は循環ダクト３０の下部に破線で示したドレイン管でオーバーフロー配管１９に接続するする。そして、フローチャートのステップＳ２０においてＮｏの場合は、吸気弁４１を全閉とし、従来のように循環ダクト３０内を流れる湿潤な温風を、水冷除湿機構を流れる冷却水に接触させて湿分を凝縮させ、冷却水とともにドレイン管経由で排水する。
【００８７】
以上の実施形態およびその変形例の説明では、洗濯乾燥機Ｓについて説明したが、それに限定されるものではなく、洗濯機能や脱水機能のない、回転ドラム式乾燥器にも本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００８８】
６      乾燥フィルタ
８      排水ホース
１０    回転ドラム（内槽）
１８    排水管路
１９    オーバーフロー管路（溢水排出経路）
２０    外槽
２０ｃ  排水口
２０ｄ  吸気口
２１    ドラム駆動用モータ（内槽回転駆動手段）
３０    循環ダクト（戻り風路、乾燥装置）
３０ａ  入口
３０ｂ  溢水孔
３０ｃ  屈曲部
３０ｄ  吸気口（吸気開口）
３２    フィルタダクト（戻り風路、乾燥装置）
３３    吸気ダクト（戻り風路、乾燥装置）
３７    温風ダクト（吐出風路、乾燥装置）
３８    蛇腹管（吐出風路、乾燥装置）
３９    蛇腹管継手（吐出風路、乾燥装置）
４０    送風ユニット（送風手段、加熱手段、乾燥装置）
４１    吸気弁
４２    羽根車（送風手段、乾燥装置）
４３    ファン駆動用モータ（送風手段、乾燥装置）
４４    ヒータ（加熱手段、乾燥装置）
４７，４７Ａ，４７Ｂ  排水トラップ
４９，４９Ａ，４９Ｂ  排水孔
６０    制御装置（制御手段）
７５    吸気弁駆動モータ（弁駆動手段）
１００  洗濯物
１５１  水位センサ
１５２  温度センサ（第３の温度センサ）
１５３  温度センサ（第１の温度センサ）
１５４  温度センサ（第２の温度センサ）
１５５  温度センサ
１５６  振動センサ
１５７  角度センサ
２０１  給水弁
２０２  給水弁
２０３  給水弁
２０４  排水弁（排水手段）
２０５  給水弁
Ｓ      洗濯乾燥機（乾燥機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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