(57)【要約】      （修正有）【課題】道具を用いずにラグの摩耗量を目視で検知できるタイヤを提供する。【解決手段】ラグ１４のタイヤ回転方向前後側の面のうち、少なくとも一方には複数の突起１６が設けられている。突起１６は略半円形断面の突起がタイヤのセンター方向とショルダー部とを結ぶ、タイヤのトレッド幅方向に延設されており、それぞれのタイヤ径方向における間隔は、タイヤのセンター側で狭く、ショルダー側で広くなっている。複数本の突起１６は、それぞれタイヤのセンター側からショルダー側へ向けてタイヤの回転中心へ向かうように曲線を描いている。突起１６がそれぞれ描く曲線は、ラグ１４の摩耗が進行する際に、ラグ１４の表面が位置すると予想されるラインを示している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に間隔をおいてトレッド部に設けられた複数のラグと、
前記ラグのタイヤ周方向前後側面の少なくとも一方に設けられ、タイヤ幅方向にわたって延設された突起部と、を備えたことを特徴とするタイヤ。
【請求項２】
タイヤ周方向に間隔をおいてトレッド部に設けられた複数のラグと、
前記ラグのタイヤ周方向前後側面の少なくとも一方に設けられ、タイヤ幅方向にわたって断続的に複数箇所設けられた突起部と、を備えたことを特徴とするタイヤ。
【請求項３】
前記突起部は前記ラグのタイヤ周方向前後側面より幅０．３〜１．５ｍｍ、突出高さ０．３ｍｍ〜１．５ｍｍの略半円形状断面をもつことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記突起部は前記ラグのタイヤ周方向前後側面より幅０．３〜１．５ｍｍ、突出高さ０．３ｍｍ〜１．５ｍｍの四角形断面をもつことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ。
【請求項５】
前記突起部の長手方向輪郭線、または断続的に複数箇所設けられた前記突起部を繋ぐ仮想輪郭線が、摩耗による前記ラグの形状変化を予測した曲線であることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のタイヤ。
【請求項６】
前記突起部のタイヤ径方向位置は、センター部からショルダー部にかけてタイヤの回転中心に近付くことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のタイヤ。
【請求項７】
前記突起部がタイヤ径方向に複数本設けられ、ショルダー部における前記突起部の間隔はセンター部における間隔より広いことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載のタイヤ。
【請求項８】
前記複数本の突起部は前記ラグの径方向高さに対して所定の割合を示す径方向位置にあることを特徴とする請求項７に記載のタイヤ。
【請求項９】
前記複数本の突起部ごとに前記ラグの径方向高さに対する割合を前記ラグの表面に数値で表示したことを特徴とする請求項８に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はタイヤに関し、特にラグタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タイヤ、特に農業用などのラグタイヤ（例えば、特許文献１参照）において摩耗量の測定は主として作業者による目測で行われ、大まかな摩耗量の把握に留まっている。もしくは特殊な例として、作業者がノギスや溝測定ゲージなどの治具、測定器を用いて摩耗したトレッド面の溝深さを直接測ることも可能だが、治具の調達や測定作業に必要とされる労力、あるいは作業者による個人差などの存在で測定値にバラツキが生じる等の問題があった。
【０００３】
そこで上記の問題に対する対策として、タイヤ内部に電気的センサを内蔵させることにより摩耗量を電気的に検出する構成が提案されている（例えば、特許文献２参照）。また、摩耗につれて形状が変化するマークをトレッドに形成し、画像データとして検出することでタイヤの摩耗度を電気的に検出する構造が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−８１３０６号公報
【特許文献２】特開２００５−２８９５０号公報
【特許文献３】特開２００２−５２９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし上記特許文献２および特許文献３に開示された例は何れも電気回路あるいは画像入力装置などの外部検出手段を必要とするためコストが嵩み、また特許文献３の例では任意のタイミングで摩耗量を検出できない等の欠点がある。さらに形状の変化するマーク等を目視で確認する際にも、農業用タイヤの場合は泥等の付着でトレッド表面に設けられたマークを視認しにくいといった欠点もある。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、道具を用いずにラグの摩耗量を目視で検知できるタイヤを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、タイヤ周方向に間隔をおいてトレッド部に設けられた複数のラグと、前記ラグのタイヤ周方向前後側面の少なくとも一方に設けられ、タイヤ幅方向にわたって延設された突起部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記の発明では、ラグの前後面に設けられた突起部をインジケータとして、ラグの摩耗量を目視で検知することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、タイヤ周方向に間隔をおいてトレッド部に設けられた複数のラグと、前記ラグのタイヤ周方向前後側面の少なくとも一方に設けられ、タイヤ幅方向にわたって断続的に複数箇所設けられた突起部と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
上記の発明では、ラグのタイヤ幅方向全体に突起を設けずとも断続的に複数箇所設けられた突起部をインジケータとして、ラグの摩耗量を目視で検知することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の構成において、前記突起部は前記ラグのタイヤ周方向前後側面より幅０．３〜１．５ｍｍ、突出高さ０．３ｍｍ〜１．５ｍｍの略半円形状断面をもつことを特徴とする。
【００１２】
上記の発明では、突起部の耐久性と視認性を確保しつつ、土付着性の悪化を抑えた構造とすることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の構成において、前記突起部は前記ラグのタイヤ周方向前後側面より幅０．３〜１．５ｍｍ、突出高さ０．３ｍｍ〜１．５ｍｍの矩形ないしは長方形断面をもつことを特徴とする。
【００１４】
上記の発明では、突起部の耐久性と視認性を確保しつつ、土付着性の悪化を抑えた構造とすることができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載の構成において、前記突起部の長手方向輪郭線、または断続的に複数箇所設けられた前記突起部を繋ぐ仮想輪郭線が、摩耗による前記ラグの形状変化を予測した曲線であることを特徴とする。
【００１６】
上記の発明では、摩耗により予想されるラグの形状変化に合わせて突起部を設けたことにより、ラグの摩耗時における突起部の視認性を維持することができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載の構成において、前記突起部のタイヤ径方向位置は、センター部からショルダー部にかけてタイヤの回転中心に近付くことを特徴とする。
【００１８】
上記の発明では、センター部からショルダー部に近付くほど激しくなるラグの摩耗量に合わせて突起部のタイヤ径方向位置を設定することで、ラグの摩耗時における突起部の視認性を維持することができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６の何れか１項に記載の構成において、前記突起部がタイヤ径方向に複数本設けられ、ショルダー部における前記突起部の間隔はセンター部における間隔より広いことを特徴とする。
【００２０】
上記の発明では、センター部からショルダー部に近付くほど激しくなるラグの摩耗量に合わせて突起部の間隔を設定することで、ラグの摩耗時における突起部の視認性を維持することができる。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の構成において、前記複数本の突起部は前記ラグの径方向高さに対して所定の割合を示す径方向位置にあることを特徴とする。
【００２２】
上記の発明では、突起部のタイヤ径方向位置が、ラグの高さに対する現在の摩耗度の割合を示すインジケータとなり、ラグの摩耗量を目視で検知することができる。
【００２３】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の構成において、前記複数本の突起部ごとに前記ラグの径方向高さに対する割合を前記ラグの表面に数値で表示したことを特徴とする。
【００２４】
上記の発明では、突起部のタイヤ径方向位置が、ラグの高さに対する現在の摩耗度の割合を数値で示すインジケータとなり、ラグの摩耗量をより正確に目視で検知することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、道具を用いずにラグの摩耗量を目視で検知できるタイヤとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るタイヤを示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るタイヤのラグ構造を示す断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るタイヤのラグ構造を示す断面図である。
【図４】本発明に係るタイヤの突起サイズ例を示す表である。
【図５】従来のタイヤのラグ構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
＜全体構成＞
以下、本発明の一実施形態としてラグタイヤの例を挙げ、ラグタイヤ１０を図面にしたがって説明する。本実施形態に係るタイヤは例えばＪＡＴＭＡ規格にて規定された農業機械用タイヤであり、さらに詳しくは農業トラクタ用タイヤである。
【００２８】
図１、図２に示すように、本実施形態に係るタイヤの一例であるラグタイヤ１０のトレッド１２には、周方向にわたって所定の間隔で、タイヤ径方向に突出した複数本のラグ１４が設けられている。ラグ１４は中心線ＣＬに対して対称な構造とされていてもよい。
【００２９】
なお、本実施形態に係るラグタイヤ１０は、ラグ１４以外の内部構造は、一般のラグタイヤの構造と変わりないので説明は省略する。
【００３０】
図１、図２に示すように、ラグ１４のタイヤ回転方向前後側の面のうち、少なくとも一方には複数の突起１６が設けられている。突起１６は例えば図２のＡ−Ａ断面に示すように、略半円形断面の突起がタイヤのセンター方向とショルダー部とを結ぶ、タイヤのトレッド幅方向に延設されており、それぞれのタイヤ径方向における間隔は、タイヤのセンター側で狭く、ショルダー側で広くなっている。
【００３１】
複数本の突起１６は、それぞれタイヤのセンター側からショルダー側へ向けてタイヤの回転中心へ向かうように曲線を描いている。突起１６がそれぞれ描く曲線は、ラグ１４の摩耗が進行する際に、ラグ１４の表面が位置すると予想されるラインを示している。
【００３２】
例えば図２に示す第１実施形態においては、突起１６Ａの位置まで摩耗が進行した時点で、ラグ１４の高さ（タイヤ溝深さ）の２０％が摩耗した状態であることを示す。すなわち突起１６Ａまでラグ１４が摩耗していれば、ラグ１４は２０％まで摩耗が進行していることを示す摩耗度インジケータとして突起１６Ａは機能する。
【００３３】
同様に突起１６Ｂの位置まで摩耗が進行していれば、ラグ１４は４０％まで摩耗が進行していることを示し、突起１６Ｃの位置まで摩耗が進行していれば、ラグ１４は６０％まで摩耗が進行していることを示す。
【００３４】
また突起１６の幅は０．３〜１．５ｍｍとされ、突出高さは１．５ｍｍ以下とされている。幅に関しては０．３ｍｍ未満となると、走行時に土や小石との接触により突起１６が消失し易くなり、さらに幅１．５ｍｍを超えたサイズでは摩耗度を表示するインジケータとしての視認性が悪化する虞がある。
【００３５】
また突出高さが０．３ｍｍ未満では視認性が悪くなり、突出高さが１．５ｍｍを超えると突起１６に土が付着し易くなり、これも視認性に影響する虞があるため、突起１６のサイズは幅０．３〜１．５ｍｍ、高さ０．３ｍｍ〜１．５ｍｍとすることが望ましい。さらに望ましくは、幅および高さが０．５〜１．０ｍｍの略半円型断面の突起１６とするのがよい。
【００３６】
本発明の第１実施形態に係るラグタイヤ１０の突起１６について本数、サイズ、形状などの一例を図４に示す。
＜第２実施形態＞
次に本発明の第２実施形態に係るタイヤ１１の構造について、図３に示す。
【００３７】
すなわち図３に示すように、ラグタイヤ１１のトレッド１２には、周方向にわたって所定の間隔で、タイヤ径方向に突出した複数本のラグ１４が設けられている。
【００３８】
ラグ１４のタイヤ回転方向前後側の面のうち、少なくとも一方には複数の突起１７が設けられている。突起１７は例えば図３のＡ−Ａ断面に示すような略矩形断面の突起が、タイヤのセンター方向とショルダー部とを結ぶ、タイヤのトレッド幅方向に延設された仮想線上に、断続的に複数箇所にわたって設けられている。突起１７の、それぞれのタイヤ径方向における間隔は、タイヤのセンター側で狭く、ショルダー側で広くなっている。突起１７の形状としては、図３に示すような破線形状であっても、また半円形などの突起で形成された列であっても、あるいは他の図形を並べた形状であってもよい。
【００３９】
複数本の突起１７は、それぞれタイヤのセンター側からショルダー側へ向けてタイヤの回転中心へ向かうような曲線上に設けられている。複数の突起１７をそれぞれ結ぶ曲線は、ラグ１４の摩耗が進行する際に、ラグ１４の表面が位置すると予想されるラインを示している。
【００４０】
例えば図３に示す第２実施形態においては、突起１７Ａの位置まで摩耗が進行した時点で、ラグ１４の高さ（タイヤ溝深さ）の４０％が摩耗した状態であることを示す。すなわち突起１７Ａまでラグ１４が摩耗していれば、ラグ１４は４０％まで摩耗が進行していることを示す摩耗度インジケータとして突起１７Ａは機能する。
【００４１】
同様に突起１７Ｂの位置まで摩耗が進行していれば、ラグ１４は５０％まで摩耗が進行していることを示し、突起１７Ｃの位置まで摩耗が進行していれば、ラグ１４は６０％まで摩耗が進行していることを示す。
【００４２】
このとき、それぞれの突起１７はラグ１４の側面全長にわたって設けられず、図３に示すように例えばセンター位置、１／４幅位置、ショルダー位置の３箇所のみに設けられていても、摩耗インジケータとしての機能を果たすことができる。
【００４３】
また突起１７の幅は０．３〜１．５ｍｍとされ、突出高さは０．３ｍｍ〜１．５ｍｍとされている。幅に関しては０．３ｍｍ未満となると、走行時に土や小石との接触により突起１７が消失し易くなり、さらに幅１．５ｍｍを超えたサイズでは摩耗度を表示するインジケータとしての視認性が悪化する虞があるのは第１実施形態と同様である。
【００４４】
また突出高さが０．３ｍｍ未満では視認性が悪く、突出高さが１．５ｍｍを超えると突起１７に土が付着し易くなり、これも視認性に影響する虞がある点もまた第１実施形態と同様であるため、突起１７のサイズは幅０．３〜１．５ｍｍ、高さ０．３ｍｍ〜１．５ｍｍとすることが望ましい。さらに望ましくは、高さが０．５〜１．０ｍｍ程度、幅１．０ｍｍ程度の略矩形断面の突起１７とするのがよい。
【００４５】
本発明の第２実施形態に係るラグタイヤ１１の突起１７について本数、サイズ、形状などの一例を図４に示す。
＜まとめ＞
一般に、トラクタ等に用いられるラグ付き農業用タイヤ等においては、泥濘地を走行する必要上、ラグ１４の深さ（高さ）は走行時のトラクション性能に直結している。従って車両に装着されたラグタイヤ１０に設けられたラグ１４の摩耗度を把握することは、農作業等を行う作業者にとって重要であり、本発明に係るタイヤはラグ１４の摩耗度を道具を用いずに目視で検知することができる。
【００４６】
また突起１６を第２実施形態のようにラグ１４の側面にわたって断続的に設ける以外にも、中心線ＣＬ（センター）を挟んで車軸方向外側または内側の一方のラグに設けられていても、あるいは回転方向前後面の一方にのみ設けられていてもよい。
【００４７】
また突起部１６、１７の本数および配置位置に関しては、使用者にとって交換時期を知らせるインジケータとなれば、ラグ１４の高さに対して例えば５０％の位置に１本だけの配置でもよく、あるいはラグタイヤごとの摩耗度バラツキを検出するために突起部１６、１７が細かい間隔で設けられていてもよい。
【００４８】
以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、これらの実施形態は一例であり、本発明の権利範囲がこれらの実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４９】
１０    ラグタイヤ
１２    トレッド
１４    ラグ
１６    突起部
１７    突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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