(57)【要約】【課題】水中で撮影をする際の操作を容易にかつ確実に行うことができる撮像装置を提供する。【解決手段】被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号を含む操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、当該撮像装置が水中に位置しているか否かを検知する水中検知部と、当該撮像装置の加速度を検出する加速度検出部と、前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合において、前記加速度検出部が所定値より大きい大きさを有するパルス状の加速度を検出したとき、前記パルス状の加速度の検出回数を、水中で設定可能な動作内容の総数で割った余りに応じて定められる動作制御を行う制御部と、を備える。【選択図】図１
2011075905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、前記撮像部を含む所定部位へ電力を供給する電源部と、表面が密閉された防水構造を有する筐体とを備えた撮像装置であって、
前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号を含む操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、
当該撮像装置が水中に位置しているか否かを検知する水中検知部と、
当該撮像装置の加速度を検出する加速度検出部と、
前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合において、前記加速度検出部が所定値より大きい大きさを有するパルス状の加速度を検出したとき、前記パルス状の加速度の検出回数を、水中で設定可能な動作内容の総数で割った余りに応じて定められる動作制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記電源部による電力供給を制御する電源制御部を有し、
前記電源部は、前記操作入力部、前記水中検知部、前記加速度検出部および前記電源制御部に対して常時電力を供給し、
前記電源制御部は、前記余りが１の場合、当該撮像装置全体への前記電源部による電力供給が可能な状態へ遷移する制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、前記撮像部を含む所定部位へ電力を供給する電源部と、表面が密閉された防水構造を有する筐体とを備えた撮像装置であって、
前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号が入力されるレリーズスイッチを含む複数のスイッチを有し、操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、
当該撮像装置が水中に位置しているか否かを検知する水中検知部と、
前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合、前記複数のスイッチのうち前記レリーズスイッチ以外のスイッチへの入力を同一視し、該同一視したスイッチからの入力の回数を、水中で設定可能な動作内容の総数で割った余りに応じて定められる動作制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、前記撮像部を含む所定部位へ電力を供給する電源部と、表面が密閉された防水構造を有する筐体とを備えた撮像装置であって、
前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号が入力されるレリーズスイッチを含む複数のスイッチを有し、操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、
当該撮像装置が水中に位置しているか否かを検知する水中検知部と、
前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合、前記複数のスイッチのうち前記レリーズスイッチ以外のスイッチへの入力を無効化し、前記レリーズスイッチが半押しされた回数を、水中で設定可能な動作内容の総数で割った余りに応じて定められる動作制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記電源部による電力供給を制御する電源制御部を有し、
前記電源部は、前記操作入力部、前記水中検知部および前記電源制御部に対して常時電力を供給し、
前記電源制御部は、前記余りが１の場合、当該撮像装置全体への前記電源部による電力供給が可能な状態へ遷移する制御を行うことを特徴とする請求項３または４に記載の撮像装置。
【請求項６】
被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、前記撮像部を含む所定部位へ電力を供給する電源部と、表面が密閉された防水構造を有する筐体とを備えた撮像装置であって、
前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号を含む操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、
当該撮像装置が水中に位置しているか否かを検知する水中検知部と、
当該撮像装置の加速度を検出する加速度検出部と、
所定領域に加わる圧力に基づいて外部からのホールドを検出するホールド検出部と、
前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合において、前記加速度検出部が所定値より大きい大きさを有するパルス状の加速度を検出し、かつ前記加速度検出部の検出結果と前記ホールド検出部の検出結果とが所定の対応関係を満たすとき、前記パルス状の加速度の検出回数を、水中で設定可能な動作内容の総数で割った余りに応じて定められる動作制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記電源部による電力供給を制御する電源制御部を有し、
前記電源部は、前記操作入力部、前記水中検知部、前記加速度検出部、前記ホールド検出部および前記電源制御部に対して常時電力を供給し、
前記電源制御部は、前記余りが１の場合、当該撮像装置全体への前記電源部による電力供給が可能な状態へ遷移する制御を行うことを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記電源制御部は、前記余りが最大の場合、常時電力を供給する部分以外への前記電源部による電力供給を停止する制御を行うことを特徴とする請求項２、５、７のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記撮像部が生成する画像データを含む情報を表示する表示部をさらに備え、
前記制御部は、
前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合、前記余りに応じて定められる動作内容を示す文字情報を主たる情報として前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を撮像してその被写体の画像データを生成する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどの撮像装置においては、水中撮影に適した機能を搭載した技術が進歩してきている。例えば、水中撮影時に単一の操作によってズーム動作および撮影動作を行い、シャッターチャンスを逃さないようにする技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。この技術では、フォトトリガが押されている時間の長さに応じてレリーズとズームとを識別し、フォトトリガのみでズーム動作および撮影動作を行うことができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−８３１７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来技術では、ズーム動作や撮影動作以外の操作を行う場合には通常のスイッチ操作が必要である。しかしながら、撮影者は水中で撮像装置を握っているだけで精一杯であり、煩雑なスイッチ操作を行う余裕がないことの方が多い。また、不安定な体勢で操作を行うため、誤操作をしてしまう可能性が高かった。このため、水中撮影が可能な撮像装置においては、様々な操作を容易に行うことができる技術が求められていた。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、水中で撮影をする際の操作を容易に勝つ確実に行うことができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、前記撮像部を含む所定部位へ電力を供給する電源部と、表面が密閉された防水構造を有する筐体とを備えた撮像装置であって、前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号を含む操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、当該撮像装置が水中に位置しているか否かを検知する水中検知部と、当該撮像装置の加速度を検出する加速度検出部と、前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合において、前記加速度検出部が所定値より大きい大きさを有するパルス状の加速度を検出したとき、前記パルス状の加速度の検出回数を、水中で設定可能な動作内容の総数で割った余りに応じて定められる動作制御を行う制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記制御部は、前記電源部による電力供給を制御する電源制御部を有し、前記電源部は、前記操作入力部、前記水中検知部、前記加速度検出部および前記電源制御部に対して常時電力を供給し、前記電源制御部は、前記余りが１の場合、当該撮像装置全体への前記電源部による電力供給が可能な状態へ遷移する制御を行うことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る撮像装置は、被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、前記撮像部を含む所定部位へ電力を供給する電源部と、表面が密閉された防水構造を有する筐体とを備えた撮像装置であって、前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号が入力されるレリーズスイッチを含む複数のスイッチを有し、操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、当該撮像装置が水中に位置しているか否かを検知する水中検知部と、前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合、前記複数のスイッチのうち前記レリーズスイッチ以外のスイッチへの入力を同一視し、該同一視したスイッチからの入力の回数を、水中で設定可能な動作内容の総数で割った余りに応じて定められる動作制御を行う制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る撮像装置は、被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、前記撮像部を含む所定部位へ電力を供給する電源部と、表面が密閉された防水構造を有する筐体とを備えた撮像装置であって、前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号が入力されるレリーズスイッチを含む複数のスイッチを有し、操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、当該撮像装置が水中に位置しているか否かを検知する水中検知部と、前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合、前記複数のスイッチのうち前記レリーズスイッチ以外のスイッチへの入力を無効化し、前記レリーズスイッチが半押しされた回数を、水中で設定可能な動作内容の総数で割った余りに応じて定められる動作制御を行う制御部と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記制御部は、前記電源部による電力供給を制御する電源制御部を有し、前記電源部は、前記操作入力部、前記水中検知部および前記電源制御部に対して常時電力を供給し、前記電源制御部は、前記余りが１の場合、当該撮像装置全体への前記電源部による電力供給が可能な状態へ遷移する制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る撮像装置は、被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する撮像部と、前記撮像部を含む所定部位へ電力を供給する電源部と、表面が密閉された防水構造を有する筐体とを備えた撮像装置であって、前記撮像部による撮影を指示するレリーズ信号を含む操作信号の入力を受け付ける操作入力部と、当該撮像装置が水中に位置しているか否かを検知する水中検知部と、当該撮像装置の加速度を検出する加速度検出部と、所定領域に加わる圧力に基づいて外部からのホールドを検出するホールド検出部と、前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合において、前記加速度検出部が所定値より大きい大きさを有するパルス状の加速度を検出し、かつ前記加速度検出部の検出結果と前記ホールド検出部の検出結果とが所定の対応関係を満たすとき、前記パルス状の加速度の検出回数を、水中で設定可能な動作内容の総数で割った余りに応じて定められる動作制御を行う制御部と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記制御部は、前記電源部による電力供給を制御する電源制御部を有し、前記電源部は、前記操作入力部、前記水中検知部、前記加速度検出部、前記ホールド検出部および前記電源制御部に対して常時電力を供給し、前記電源制御部は、前記余りが１の場合、当該撮像装置全体への前記電源部による電力供給が可能な状態へ遷移する制御を行うことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記電源制御部は、前記余りが最大の場合、常時電力を供給する部分以外への前記電源部による電力供給を停止する制御を行うことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る撮像装置は、上記発明において、前記撮像部が生成する画像データを含む情報を表示する表示部をさらに備え、前記制御部は、前記水中検知部によって当該撮像装置が水中に位置していることが検知された場合、前記余りに応じて定められる動作内容を示す文字情報を主たる情報として前記表示部に表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る撮像装置によれば、水中で所定の操作の検出回数を所定の数で割った余りに応じて定められる動作制御を行うため、撮影者が行うべき操作を単純化することができる。したがって、水中で撮影する際の操作を容易にかつ確実に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置が備える加速度検出部の一部をなす加速度センサの構成を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置が備える加速度検出部の構成を模式的に示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置の表面を撮影者がタップする状況を示す図である。
【図５】図５は、水中撮影と陸上撮影における操作の難易度および再生モードの要否を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置が水中撮影モードに設定されている場合に、タップの回数に応じた設定内容を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置が水中撮影モードに設定されている場合の処理の概要を示すフローチャートである。
【図８】図８は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置が備える表示部における動作モードの表示例を示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置が備える表示部における動作モードの表示例（第２例）を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置の背面側の外観構成を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置が水中撮影モードに設定されている場合に、タップの回数に応じた設定内容（第２例）を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置が水中撮影モードに設定されている場合の処理の概要を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は、本発明の実施の形態３に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態３に係る撮像装置が備えるホールド検出部の検出可能領域を模式的に示す図である。
【図１５】図１５は、本発明の実施の形態３に係る撮像装置の片手による保持態様を示す図である。
【図１６】図１６は、本発明の実施の形態３に係る撮像装置が水中撮影モードに設定されている場合の処理の概要を示すフローチャートである。
【図１７】図１７は、本発明の実施の形態３に係る撮像装置を撮影者が水面付近で浮遊しながら撮影する状況を示す図である。
【図１８】図１８は、本発明の実施の形態３に係る撮像装置を撮影者が両手で保持して左手でタップする状況を示す図である。
【図１９】図１９は、本発明の実施の形態３に係る撮像装置を撮影者が素潜りしながら撮影する状況を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、「実施の形態」という）を説明する。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。同図に示す撮像装置１は、被写体を撮像し、撮像した画像の電子的な画像データを生成する撮像部２と、撮像部２が生成した画像データに対してエッジ強調、色補正、画像圧縮等の画像処理を施す画像処理部３と、画像処理部３で処理が施された画像データに対応する画像を含む情報を表示する表示部４と、撮像装置１の各種操作信号等の入力を受け付ける操作入力部５と、撮像装置１が水中に位置しているか否かを検知する水中検知部６と、撮像装置１の加速度を検出する加速度検出部７と、撮影日時の判定機能やタイマー機能を有する時計８と、撮像部２の視野領域へ補助光を投射する補助光投射部９と、画像処理部３によって処理が施された画像データを含む各種情報を記憶する記憶部１０と、操作入力部５によって入力される操作信号などに応じて撮像装置１の動作を制御する制御部１１と、制御部１１の制御のもとで撮像装置１の各構成部位に電力を供給する電源部１２と、を備える。
【００１９】
撮像部２は、一または複数のレンズによって構成され、所定の視野領域に存在する被写体からの光を集光する光学系と、光学系が集光した光の入射量を調整する絞りと、レリーズ入力に応じて動作するシャッタと、絞りおよびシャッタを通過した光を受光して電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子と、撮像素子から出力されるアナログ信号に増幅やホワイトバランス等の信号処理を施した後、Ａ／Ｄ変換を行うことによってデジタルの画像データを生成する信号処理回路とを有する。
【００２０】
表示部４は、撮像部２の光学系が表出する面（前面）の裏側に位置する面（背面）等に設けられ、画像データのほかに撮像装置１の操作情報や撮影に関する情報を適宜表示する。表示部４は、液晶、プラズマまたは有機ＥＬ（Electro Luminescence）等からなる表示パネルを用いて実現される。
【００２１】
操作入力部５は、レリーズ信号を入力するレリーズスイッチと、電源オンや電源オフの指示信号を入力する電源スイッチと有する。なお、本実施の形態１において、「電源オン」とは、電源部１２による撮像装置１の全体への電力供給が可能な状態に遷移することを意味し、「電源オフ」とは、電源部１２による撮像装置１の全体への電力供給を停止することを意味する。
【００２２】
水中検知部６は、例えば水圧センサを用いて実現され、撮像装置１に加わる水圧を検出することによって撮像装置１が水中にあるか否かを検知する。水圧センサが検出する水圧は、水深５０ｃｍで１０６０ヘクトパスカル（ｈＰａ）程度であり、水深が深くなるにつれて大きくなる。なお、二つの電極の間に水が介在することによって導通する水検知スイッチを用いて水中検知部６を実現することも可能である。
【００２３】
図２は、加速度検出部７の一部をなす加速度センサの構成を示す図である。同図に示す加速度センサ７１は、ＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）プロセスによって形成された静電容量型の加速度センサである。加速度センサ７１は、直方体状のチップ７２の主面の四隅付近に端部が固定された状態で架橋された梁構造を有する金属製の可動部７３と、チップ７２の主面であって可動部７３の端部が固定された主面上に設けられた金属製の二つの平板部７４とを有する。可動部７３は、チップ７２の主面の同じ方向に沿ってそれぞれ帯状に延在し、両端部が固定された二つの延在部７３ａと、二つの延在部７３ａの中央部同士を延在部７３ａが伸びる方向と直交する方向に沿って連結する帯状の連結部７３ｂと、連結部７３ｂの中央部から延在部７３ａが延びる方向と平行に帯状に突出する突出部７３ｃとを有する。
【００２４】
以上の構成を有する加速度センサ７１に、図２の左右方向（矢印方向）の加速度が加わると、可動部７３は、延在部７３ａの端部を除いて左右方向に撓んで変形するため、突出部７３ｃと平板部７４との位置関係が変化して静電容量が変化する。加速度センサ７１は、この静電容量の変化に基づく信号の変化を出力する。なお、加速度検出部７は、手ブレの判定やこの判定に基づく補正を行う際に用いることもできる。
【００２５】
図３は、撮像装置１における加速度検出部７の構成を模式的に示す図である。図３に示すように、加速度検出部７は、加速度の検出方向が互いに直交する三つの加速度センサ７１を有する。このような構成を有する加速度検出部７によれば、撮影者が撮像装置１の表面を瞬間的にたたくタップ操作を行った場合、そのタップ操作によって生じる加速度を的確に検知することができる。
【００２６】
図４は、撮影者が撮像装置１の表面をタップする状況を示す図である。撮影者が右手ＲＨの人差し指ＲＨｆで撮像装置１の表面をタップすると、加速度検出部７は、図４の左右方向に主たる成分を有し、タップとみなしうる所定値より大きい大きさを有し、パルス状の時間変化を示す加速度を検出する。これにより、撮像装置１がタップされたと判別することができる。なお、図４において、撮像装置１の上面に設けられている５ａはレリーズスイッチである。以下、ボタン５ａをレリーズスイッチ５ａという。
【００２７】
記憶部１０は、撮像部２が撮影し、画像処理部３によって処理が施された撮影済みの画像データを記憶する画像データ記憶部１０１と、撮像装置１で設定される動作モードの情報を記憶するモード情報記憶部１０２と、撮像装置１が実行する各種プログラムを記憶するプログラム記憶部１０３とを有する。記憶部１０は、撮像装置１の内部に固定的に設けられるフラッシュメモリやＲＡＭ（Random Access Memory）等の半導体メモリを用いて実現される。なお、記憶部１０に、外部から装着されるメモリカード等の記録媒体に対して情報を記録する一方、記録媒体が記録する情報を読み出す記録媒体インターフェースとしての機能を具備させてもよい。
【００２８】
制御部１１は、撮像部２における撮影を制御する撮影制御部１１１と、表示部４における表示を制御する表示制御部１１２と、電源部１２による電源の供給を制御する電源制御部１１３と、を有する。制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を用いて実現され、撮像装置１の各構成部位とバスラインを介して接続されている。
【００２９】
電源部１２は、電源スイッチによって撮像装置１が起動されたか否かによらず、操作入力部５、水中検知部６、加速度検出部７、時計８および電源制御部１１３に常時電力を供給している。このため、操作入力部５、水中検知部６、加速度検出部７、時計８および電源制御部１１３は、常に起動している。
【００３０】
なお、極端に電力供給を押えたいシーンもあるので、モード設定などに応じて、常時電力供給部分を変更するようにしてもよい。例えば、水中検知部６や加速度検出部７に対しては、水中撮影モードが設定された場合のみ、電力を供給するようにしてもよい。
【００３１】
以上の構成を有する撮像装置１は、鏡面が密閉された防水機能を有する筐体によって外装されている。このような防水構造を有する筐体は、例えば特開２００８−１８０８９８号公報に開示されている。
【００３２】
図５は、水中撮影と陸上撮影における操作の難易度および再生モードの要否を示す図である。レリーズ操作は水中でも陸上でも容易に行うことができるが、レリーズスイッチ５ａ以外の個別のスイッチ操作を行うことは、操作が複雑であることとスイッチが密集して設けられているために、水中で行うことは難しい。また、水中撮影時には再生モードを利用する必要はない。このように水中で行う可能性のある操作は陸上ほど多くはなく、露出やピントなどは微調整している余裕もない。また、撮像装置１の背面に設けられた様々なスイッチが陸上での使用と同様に操作可能であると、水中での不安定な体勢で誤動作を招く要因ともなりかねない。
【００３３】
そこで、本実施の形態１においては、上述した水中撮影と陸上撮影の違いに鑑み、水中撮影では、レリーズスイッチ５ａ以外の個別スイッチ操作を、撮像装置１をタップする操作によって代用する。この場合、タップ操作自体は同じであるため、タップする回数に応じて動作モード（動作内容）の設定を変更するようにする。具体的には、タップした回数を所定の数で割った余りに対応する動作を行うようにする。
【００３４】
図６は、水中撮影モードに設定されている場合に、タップ操作の回数に応じた制御部１１による動作制御の内容を示す図である。なお、図６に示す情報は、モード情報記憶部１０２に格納されている。１回目のタップ操作が行われると、制御部１１は、電源をオンする制御を行うとともに、撮像装置１の動作モードを静止画撮影モードに設定する。２回目のタップ操作が行われると、制御部１１は、動作モードを撮影時に補助光投射部９が補助光を投射するストロボオンモードへ切り換える。３回目のタップ操作が行われると、制御部１１は、動作モードを撮影時に補助光投射部９が補助光を投射しないストロボオフモードへ切り換える。４回目のタップ操作が行われると、制御部１１は動画撮影モードへ切り換える。５回目のタップ操作が行われると、制御部１１は電源をオフする制御を行う。６回目以降のタップ操作については、操作回数を所定の数５で割ったときの余りに相当する操作回数に対応するモード設定がなされる。例えば、６回目のタップ操作が行われた場合、６を５で割った余りは１なので、１回目のタップ操作が行われた場合と同様に電源制御部１１３が電源をオンし制御部１１が動作モードを静止画撮影モードに設定する。
【００３５】
なお、タップ操作の回数と動作制御の内容との対応関係をユーザーが設定できるようにしてもよい。例えば、表示部４で図６に示す動作を含む動作内容の一覧を表示し、各動作に対応したタップ操作の回数をユーザが操作入力部５から書き込むことによって設定したり、その一覧から所望の動作を取捨選択したり、その一覧の動作を並べ替えたりすることができるようにしてもよい。上述した書き込み、取捨選択、および並べ替えは、操作入力部５に十字キーやタッチパネル等を設けておき、これらの十字キーやタッチパネル等を介した入力によって実現することができる。
【００３６】
図７は、撮像装置１が水中撮影モードに設定されている場合の処理の概要を示すフローチャートである。水中検知部６が水中であると判定した場合（ステップＳ１：Ｙｅｓ）において、加速度検出部７がタップ操作を検出したとき（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、制御部１１は操作回数に応じたモードの切換を行う。
【００３７】
ステップＳ２で加速度検出部７が検出したタップ操作が電源オフ操作（図６の５回目の操作に相当）である場合（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、電源制御部１１３が電源をオフし（ステップＳ４）、ステップＳ１に戻る。
【００３８】
ステップＳ２で加速度検出部７が検出したタップ操作が電源オフ操作ではない場合（ステップＳ３：Ｎｏ）、その操作が電源オン操作（１回目の操作に相当）であれば（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、電源制御部１１３が電源をオンし（ステップＳ６）、後述するステップＳ８へ移行する。一方、ステップＳ２におけるタップ操作が電源オン操作でない場合（ステップＳ５：Ｎｏ）、制御部１１は、操作回数に応じた動作モードの切換を行う（ステップＳ７）。具体的には、ストロボオン（２回目の操作に対応）、ストロボオフ（３回目の操作に対応）、および動画（４回目の操作に対応）のいずれかのモードへの切換が行われる。
【００３９】
続いて、表示部４が、表示制御部１１２の制御のもとで設定された動作モードに関する情報を表示する（ステップＳ８）。図８は、この場合の表示部４における表示内容を示す図である。表示部４における表示は、水中での表示であることに鑑みて、動作モードの表示を単色化し、動作モードを示す文字情報（図８では「静止画」）を主たる情報として拡大表示するとともに、液晶のバックライトの輝度をアップさせるのが好ましい。図９は、表示部４における別な表示例を示す図である。図９に示すように、選択可能なモードを列記し、現在選択されている表示を囲み枠ｆで囲んで強調して表示するようにすることも可能である。なお、ユーザーがタップ操作の回数と動作制御の内容との対応関係を設定できる構成とする場合には、動作内容の一覧を図９に示すような形式で表示することも可能である。
【００４０】
その後、レリーズ操作が行われると（ステップＳ９：Ｙｅｓ）、撮影制御部１１１は設定された動作モードに応じた撮影制御を行う（ステップＳ１０）。この後、タップがあった場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、撮像装置１はステップＳ３に戻る。一方、タップがない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、表示部４で動作モードを表示した後、所定時間が経過していれば（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、電源制御部１１３が電源をオフする制御を行う（ステップＳ１３）。この後、撮像装置１はステップＳ１へ戻る。表示部４で動作モードを表示した後、所定時間が経過していなければ（ステップＳ１２：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ９へ戻る。
【００４１】
ステップＳ９においてレリーズ操作がなされない場合（ステップＳ９：Ｎｏ）、撮像装置１は上述したステップＳ１２へ移行する。
【００４２】
ステップＳ１において水中検知部が水中でないと判定した場合（ステップＳ１：Ｎｏ）、およびステップＳ２において加速度検出部７がタップ操作を検出しない場合（ステップＳ２：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ１へ戻る。
【００４３】
以上説明した本発明の実施の形態１によれば、水中で所定の操作の検出回数を所定の数で割った余りに応じて定められる動作制御を行うため、影者が行うべき操作を単純化することができる。したがって、水中で撮影する際の操作を容易にかつ確実に行うことが可能となる。また、水中での誤操作を防止することもできる。
【００４４】
（変形例）
本実施の形態１において、レリーズスイッチ５ａ以外の操作スイッチへの入力を全て同一視してタップ入力の代わりとすることもできる。図１０は、撮像装置１の背面側の外観構成を示す図である。撮像装置１の背面側には、表示部４に加えて、レリーズスイッチ５ａ以外の各種操作スイッチからなるスイッチ群５Ｇが設けられている。撮像装置１が水中にある場合には、スイッチ群５Ｇを構成する各種スイッチのどれを押しても同じ操作信号が入力されたものと見なし、図６に示す対応関係に基づいて、操作回数に応じたモード設定を行うようにしてもよい。なお、スイッチ群５Ｇによる入力とタップによる入力とを併用するようにしてもよい。
【００４５】
また、本実施の形態１において、水中撮影モードに設定されている場合に、タップの回数に応じた制御部１１による動作制御の内容は、適宜変更可能である。図１１は、タップの回数に応じた別な設定内容を示す図である。図１１に示す場合、６種類の設定パターンはある。１回目のタップ操作が行われると、制御部１１は、電源をオンする制御を行うとともに、撮像装置１の動作モードを静止画撮影モードに設定する。２回目のタップ操作が行われると、制御部１１は動作モードをマクロモードに設定する。３回目のタップ操作が行われると、制御部１１は、動作モードを接写モードに設定する。４回目のタップ操作が行われると、制御部１１は、動作モードをストロボオフモードに設定する。５回目のタップ操作が行われると、制御部１１は、動作モードを動画撮影モードに設定する。６回目のタップ操作が行われると、制御部１１は電源をオフする制御を行う。７回目以降のタップ操作が行われた場合には、操作回数を７で割った余りに相当する操作回数に対応したモード設定がなされる。
【００４６】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２は、水中撮影モードにおいて、レリーズスイッチ以外のスイッチを無効化し、レリーズスイッチ以外のスイッチ操作をレリーズ半押しによって実現させる構成を有する。なお、本実施の形態２に係る撮像装置の構成は、上述した撮像装置１の構成と同様である。
【００４７】
図１２は、本発明の実施の形態２に係る撮像装置が水中撮影モードに設定されている場合の処理の概要を示すフローチャートである。まず、水中検知部６が水中であると判定した場合（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）を説明する。この場合、レリーズスイッチ５ａが押され（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、電源がオン状態にあるとき（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）、撮像装置１は撮影制御を行い（ステップＳ２４）、ステップＳ２１へ戻る。一方、電源がオン状態にないとき（ステップＳ２３：Ｎｏ）、電源制御部１１３が電源をオンする制御を行う（ステップＳ２５）。水中検知部６が水中でないと判定した場合（ステップＳ２１：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ２１を繰り返す。
【００４８】
続いて、制御部１１は、レリーズスイッチ５ａ以外のスイッチを無効化する制御を行う（ステップＳ２６）。
【００４９】
この後、レリーズスイッチ５ａが半押しされた場合（ステップＳ２７：Ｙｅｓ）、制御部１１は、レリーズ半押しの操作回数に応じた動作制御を行う（ステップＳ２８）。ここでのレリーズ半押しの操作回数と動作制御の内容との関係は、上記実施の形態１で説明したものと同様である（図６を参照）。
【００５０】
続いて、表示部４が、設定された動作モードに関する情報を表示する（ステップＳ２９）。このステップＳ２９における表示部の表示内容は、上記実施の形態１で説明したものと同様である（図８を参照）。
【００５１】
その後、レリーズ操作が行われると（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）、撮像装置１は動作モードに応じた撮影制御を行った（ステップＳ３１）後、動作モードをリセットし（ステップＳ３２）、ステップＳ２１へ戻る。
【００５２】
一方、レリーズ操作が行われない場合（ステップＳ３０：Ｎｏ）、表示部４で動作モードを表示してから所定時間が経過していれば（ステップＳ３３：Ｙｅｓ）、撮像装置１はステップＳ３２へ移行する。これに対し、表示部４で動作モードを表示してから所定時間が経過していなければ（ステップＳ３３：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ２１へ戻る。
【００５３】
ステップＳ２７においてレリーズスイッチ５ａが半押しされない場合（ステップＳ２７：Ｎｏ）、レリーズスイッチ５ａ以外のスイッチを無効化してから所定時間経過していれば（ステップＳ３４：Ｙｅｓ）、撮像装置１はステップＳ３２へ移行する。一方、レリーズスイッチ５ａ以外のスイッチを無効化してから所定時間経過していなければ（ステップＳ３４：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ２７へ戻る。
【００５４】
次に、ステップＳ２２においてレリーズスイッチ５ａが押されない場合（ステップＳ２２：Ｎｏ）を説明する。電源スイッチ操作があり（ステップＳ３５：Ｙｅｓ）、その操作が電源オフ操作であれば（ステップＳ３６：Ｙｅｓ）、電源制御部１１３は電源をオフする制御を行う（ステップＳ３７）。その後、撮像装置１はステップＳ２１へ戻る。
【００５５】
一方、電源スイッチ操作があり（ステップＳ３５：Ｙｅｓ）、電源オフ操作でない場合（ステップＳ３６：Ｎｏ）、電源制御部１１３は電源をオンする制御を行う（ステップＳ３８）。この場合、モード切換のスイッチ操作がさらに行われれば（ステップＳ３９：Ｙｅｓ）、制御部１１がスイッチ操作に応じた動作モードの切換を行う（ステップＳ４０）。この後、撮像装置１は、ステップＳ３０へ移行する。
【００５６】
ステップＳ３５において電源スイッチ操作がない場合（ステップＳ３５：Ｎｏ）、およびステップＳ３９においてモード切換のスイッチ操作が行われない場合（ステップＳ３９：Ｎｏ）、撮像装置１はステップＳ２１へ戻る。
【００５７】
以上説明した本発明の実施の形態２によれば、水中で所定の操作の検出回数を所定の数で割った余りに応じて定められる動作制御を行うため、影者が行うべき操作を単純化することができる。したがって、水中で撮影する際の操作を容易にかつ確実に行うことが可能となる。また、水中での誤操作を防止することもできる。
【００５８】
また、本実施の形態２によれば、陸上ではフォーカスロックなどを行うために使用するレリーズ半押しが水中で利用価値がないことに鑑み、別の機能として有効利用している。この結果、撮影者は水中では１本の指で全ての操作を行うことが可能となる。
【００５９】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３は、水中撮影モードにおいて、撮影者が両手で撮像装置を保持している場合には、レリーズスイッチを操作しない左手のタップをレリーズ以外の信号入力とみなす一方、撮影者が右手のみで撮像装置を保持している場合には、右手によるシェイクまたはレリーズスイッチ以外のスイッチ群の入力をレリーズ以外の信号入力と見なすことを特徴とする。
【００６０】
図１３は、本発明の実施の形態３に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。同図に示す撮像装置２１は、上述した撮像装置１の構成に加えて、撮像装置２１の所定の位置における外部からのホールドを検出するホールド検出部２２を備える。
【００６１】
図１４は、ホールド検出部２２の検出可能領域を模式的に示す図である。ホールド検出部２２は、撮像装置２１の前面の左右の矩形領域２１Ｌ、２１Ｒへの外部からの接触の有無を検出する機能を有している。このような機能を有するホールド検出部２２は、例えば各矩形領域の内部に一または複数の圧力センサをそれぞれ配設することによって実現される。撮影者が撮像装置２１を両手で保持する場合、ホールド検出部２２は矩形領域２１Ｌ、２１Ｒにおける外部からの接触を検出する。一方、撮影者が撮像装置２１を片手で保持する場合、ホールド検出部２２は矩形領域２１Ｌおよび２１Ｒのいずれか一方の領域への外部からの接触を検出する。なお、図１４に示す撮像装置２１の場合、操作入力部５の一部をなすレリーズスイッチ５ａが撮影者から見て上面の右側に設けられているため、図１５に示すように撮影者が右手ＲＨで撮像装置２１を保持する可能性が高い。このため、撮影者が片手で撮像装置２１を保持する場合、ホールド検出部２２は、矩形領域２１Ｒへの外部からの接触を検出する可能性が高い。
【００６２】
以上の構成を有する撮像装置２１においては、撮像装置２１を持つ手の位置を判定して撮像装置２１のタップやシェイクによる操作入力に応じた制御を行う。
【００６３】
図１６は、本発明の実施の形態３に係る撮像装置が行う処理の概要を示すフローチャートである。まず、水中検知部６が水中であると判定し（ステップＳ５１：Ｙｅｓ）、加速度検出部７が撮像装置２１の背面側から見て左側面からのタップを検出し（ステップＳ５２：Ｙｅｓ）、かつホールド検出部２２が両手での保持を検出した場合（ステップＳ５３：Ｙｅｓ）を説明する。
【００６４】
この後、制御部１１はタップ操作の操作回数に応じた動作制御を行う（ステップＳ５４）。ここでの操作回数と動作制御の内容との関係は、上述した実施の形態１と同様である（図６を参照）。図１７は、撮影者が水中で撮像装置２１を両手で保持して撮影体勢に入っている状況を示す図である。図１７に示すように、撮影者が水面付近で浮遊している場合、撮影者は撮影のために両手を使用することができる。そこで、図１８に示すように、右手ＲＨは撮像装置２１のレリーズスイッチ５ａの操作に専念し、左手ＬＨの人差し指ＬＨｆで撮像装置２１の表面をタップすることによって動作モードの切換を行うようにすればよい。
【００６５】
水中検知部６が水中であると判定しない場合（ステップＳ５１：Ｎｏ）、撮像装置２１はステップＳ５１を繰り返す。
【００６６】
ステップＳ５４に続いて、表示部４は、設定された動作モードに関する情報を表示する（ステップＳ５５）。その後、レリーズスイッチ５ａを介してレリーズ操作が行われると（ステップＳ５６：Ｙｅｓ）、撮影制御部１１１は設定されたモードに応じた撮影制御を行う（ステップＳ５７）。その後、撮像装置２１はステップＳ５１へ戻る。
【００６７】
ステップＳ５３においてホールド検出部２２が両手での保持を検出しない場合（ステップ５３：Ｎｏ）、撮像装置２１はステップＳ５１へ戻る。
【００６８】
次に、加速度検出部７が左側面からのタップを検出せず（ステップＳ５２：Ｎｏ）、かつはじめに右側面側から左側面側へ揺れるシェイクを検出した場合（ステップＳ５８：Ｙｅｓ）を説明する。この場合、ホールド検出部２２が右手による撮像装置２１の保持を検出すれば（ステップＳ５９：Ｙｅｓ）、撮像装置２１は上述したステップＳ５４へ移行する。一方、ホールド検出部２２が右手による撮像装置２１の保持を検出しなければ（ステップＳ５９：Ｎｏ）、撮像装置２１はステップＳ５１へ戻る。図１９は、撮影者が水中で撮像装置２１を右手で保持して撮影体勢に入っている状況を示す図である。図１９に示すように、撮影者が水中に潜っている場合、レリーズスイッチ５ａとの位置関係から左手は泳ぐために使用することが多く、左手を撮像装置２１の操作のために使用することは難しい。そこで、本実施の形態３では、右手をシェイクさせることによってスイッチ操作を代行できるようにしている。
【００６９】
次に、加速度検出部７が上述したシェイクを検出せず（ステップＳ５８：Ｎｏ）、かつレリーズスイッチ５ａおよび電源スイッチ以外のスイッチ操作（他のスイッチ操作）が行われた場合（ステップＳ６０：Ｙｅｓ）、撮像装置２１は上述したステップＳ５９へ移行する。このように、本実施の形態３では、撮像装置２１に対してタップやシェイクが行われず、かつ他のスイッチ操作が行われ、かつ撮像装置２１が右手で保持されている場合、制御部１１は、他のスイッチ操作の操作回数に応じた動作制御を行う。この意味で、本実施の形態３では、撮像装置２１に対してタップやシェイクが行われず、かつ撮像装置２１が右手で保持されている場合、他のスイッチ操作はすべて同一視される。
【００７０】
これに対し、ステップＳ６０で他のスイッチ操作が行われない場合（ステップＳ６０：Ｎｏ）において、電源スイッチ操作が行われたとき（ステップＳ６１：Ｙｅｓ）、その電源スイッチ操作が電源オフ操作であれば（ステップＳ６２：Ｙｅｓ）、電源制御部１１３は電源をオフする制御を行う（ステップＳ６３）。この後、撮像装置２１はステップＳ５１へ戻る。
【００７１】
ステップＳ６２において、電源オフ操作でない場合（ステップＳ６２：Ｎｏ）、電源制御部１１３は電源をオンする制御を行う（ステップＳ６４）。続いて、モード切換のスイッチ操作が行われた場合（ステップＳ６５：Ｙｅｓ）、スイッチ操作に応じた動作モードの切換を行う（ステップＳ６６）。この後、撮像装置２１は、ステップＳ５５へ移行する。
【００７２】
ステップＳ６１において電源スイッチ操作が行われない場合（ステップＳ６１：Ｎｏ）、およびステップＳ６５においてモード切換のスイッチ操作が行われない場合（ステップＳ６５：Ｎｏ）、撮像装置２１はステップＳ５１へ戻る。
【００７３】
以上説明した本発明の実施の形態３によれば、水中で所定の操作の検出回数を所定の数で割った余りに応じて定められる動作制御を行うため、影者が行うべき操作を単純化することができる。したがって、水中で撮影する際の操作を容易にかつ確実に行うことが可能となる。また、水中での誤操作を防止することもできる。
【００７４】
なお、本実施の形態３においては、撮影者が撮像装置２１をホールドしている手からの圧力を変化させることによってスイッチ操作を行うようにしてもよい。この場合には、ホールド検出部２２が検出する圧力の変化に基づいて操作入力の有無が判定されることとなる。
【符号の説明】
【００７５】
１、２１  撮像装置
２  撮像部
３  画像処理部
４  表示部
５  操作入力部
５ａ  レリーズスイッチ
５Ｇ  スイッチ群
６  水中検知部
７  加速度検出部
８  時計
９  補助光投射部
１０  記憶部
１１  制御部
１２  電源部
２２  ホールド検出部
７１  加速度センサ
１０１  画像データ記憶部
１０２  モード情報記憶部
１０３  プログラム記憶部
１１１  撮影制御部
１１２  表示制御部
１１３  電源制御部
ＲＨ  右手
ＲＨｆ  人差し指
【図１】
2011075905.tif 000003
【図２】
2011075905.tif 000004
【図３】
2011075905.tif 000005
【図４】
2011075905.tif 000006
【図５】
2011075905.tif 000007
【図６】
2011075905.tif 000008
【図７】
2011075905.tif 000009
【図８】
2011075905.tif 000010
【図９】
2011075905.tif 000011
【図１０】
2011075905.tif 000012
【図１１】
2011075905.tif 000013
【図１２】
2011075905.tif 000014
【図１３】
2011075905.tif 000015
【図１４】
2011075905.tif 000016
【図１５】
2011075905.tif 000017
【図１６】
2011075905.tif 000018
【図１７】
2011075905.tif 000019
【図１８】
2011075905.tif 000020
【図１９】
2011075905.tif 000021