(57)【要約】【課題】化学発光や生物発光の検出に用いる従来の撮影装置は、撮影用レンズの焦点を被写体に合わせる際、被写体またはダミー被写体を外光や補助光源の光を用いて照明し、マニュアルまたはオートフォーカス機能にて焦点を合わせる必要があるため、撮影装置の遮光や補助光源設置によるコスト上昇と撮影装置の大型化という問題を抱えていた。これらの問題を解決し小型で安価な撮影装置を提供することにある。【解決手段】暗箱と前記暗箱に遮光固定されたデジタルカメラおよび前記デジタルカメラの焦点を合わせるためのダミー被写体から構成され、前記ダミー被写体が蓄光材を有することを特徴とする撮影装置にて解決することができる。【選択図】図１
2011002799.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
化学発光または生物発光により微弱光を放出する被写体をデジタルカメラにて撮影する撮影装置であって、
暗箱と前記暗箱に遮光固定されたデジタルカメラおよび前記デジタルカメラの焦点を合わせるためのダミー被写体から構成され、前記ダミー被写体が蓄光材を有することを特徴とする撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は分子生物学分野における化学発光や生物発光の微弱光検出に用いることができる撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】従来より、化学発光や生物発光を利用して目的のたんぱく質や核酸、あるいは遺伝子発現を検出する発光検出は、非常に高い感度を有するために広く利用されてきた。特に電気泳動の分野では、ゲルで分離したタンパク質や核酸をニトロセルロースやＰＶＤＦメンブレンシート上にブロットして、ルミノール、アクリジニウムエステルあるいはアダマンタン化合物（ジオキセタン）などを化学発光させて、被写体であるメンブレンシートから発する微弱光をデジタルカメラにより撮影して検出する方法が近年普及してきている。【０００３】一方、ホタルルシフェラーゼやウミシイタケルシフェラーゼなどのレポーター遺伝子を細胞などに組み込み、そのレポーター遺伝子を細胞内などで発現させて、ルシフェリンやセレンテラジンの生物発光をデジタルカメラで撮影し、その画像から遺伝子の発現を観察することも行われている。この場合被写体となるのはシャーレやタイタープレートなどになる。【０００４】ここで用いられる撮影装置は、一般的に被写体を設置する暗箱と暗箱に取付けられたデジタルカメラから構成されている。撮影装置には比較的大きな扉が付いており、その扉を開けて被写体の出し入れを行うと共に装置内に外光を入射する。扉が閉まった状態の撮影装置内は暗黒であり、レンズの焦点を被写体に合わせることができないので、扉を開けて外光を入れるかまたは被写体を照明する補助光源が必要となる（特許文献１参照）。従ってレンズの焦点を被写体に合わせる際には、外光または補助光源の光により被写体を照明し、マニュアル操作またはオートフォーカス機能によりレンズの焦点を合わせることになる。【０００５】さらに詳しく説明すると、デジタルカメラに取付けられる撮影用レンズは、Ｆ＝１近辺の非常に明るいレンズが用いられ、しかも絞りを開放にしてデジタルカメラに取り込む光量を最大にする必要がある。従って被写界深度は非常に浅いために被写体にマニュアルで焦点を正確に合わせることは難しく、特にメンブレンシートが被写体の場合は色が真っ白でコントラストがないためさらに難しい。従って名刺などの文字の入った紙などをダミー被写体として焦点を合わせ、次にダミー被写体と被写体を交換して撮影を行う方法が一般的に行われている（特許文献２および非特許文献１参照）。【０００６】一方、市販されているデジタルカメラのオートフォーカス機能は、レンズを通して得られる画像から測距を行う所謂パッシブ方式が主流である。この方式の欠点は、コントラストが低い被写体や暗い被写体に焦点を合わせることが困難な点にある。例えば、メンブレンシートは色が真っ白でコントラストがないため、オートフォーカス機能は全く働かない。また、暗黒中にある被写体から放出される化学発光や生物発光の眼に見えないような微弱光での測距は不可能で、この場合もオートフォーカス機能は全く働かない。従ってマニュアルによる合焦と同様に外光または補助光源の光により被写体を照明し、レンズの焦点を被写体に合わせなければならない。さらに被写体がメンブレンシートの場合は、コントラストが低いためダミー被写体を用いなければオートフォーカス機能は働かない。【０００７】そこで、被写体の配置部に対応したところにレンズの焦点を予め設定した装置も開発されている（特許文献３参照）。ここで被写体は種々の厚さであるため、結局は微調整手段が必要となっている。さらにレンズは通常ガラスと金属フレームから構成されており、周囲温度に依存して熱膨張を起こすため、環境温度により焦点にずれが生じることが知られている。そのため正確で良質の画像を得るためには、撮影の都度焦点合わせを行うことが最も重要である。【０００８】このようにマニュアルあるいはオートフォーカスのいずれの合焦方法であっても、ダミー被写体とダミー被写体を照明する外光あるいは補助光源が不可欠である。外光を撮影装置内に取り入れ被写体を十分な明るさで照明するには、大きな扉か入光窓を必要とするが、撮影時には撮影装置内を完全な暗黒状態にしなければならず、構造上において矛盾が生じる。この矛盾を解決するために、大きな扉や入光窓の遮光をワンタッチで完全に遮光できる機構を取り入れなければならず、このことがコストを上昇させる要因となっている。【０００９】また、補助光源を用いる場合にも電源や光源となるランプの点灯回路が別途必要となることからコストを上昇させてしまう。さらに補助光源の設置場所を確保するために撮影装置が大型化するという欠点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−２４１３５２号  公報
【特許文献２】特開平１０−２１５４０４号  公報
【特許文献３】特許第３７６１０５４号  公報
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】「富士フィルム  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｎｏｔｅ  Ｎｏ．８」，富士フィルム株式会社，２００７年，ｐ．６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】前記のように、化学発光や生物発光の検出に用いる撮影装置は撮影用レンズの焦点を被写体に合わせる際、被写体またはダミー被写体を外光や補助光源の光を用いて照明し、マニュアルまたはオートフォーカス機能にて焦点を合わせる必要があるために、撮影装置の遮光のためのコスト上昇、補助光源設置によるコスト上昇と撮影装置の大型化という問題点を抱えておりその解決策が求められている。本発明はこれらの問題を一挙に解決し、安価で小型の撮影装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】以上の課題を解決するために、暗箱と前記暗箱に遮光固定されたデジタルカメラおよび前記デジタルカメラの焦点を合わせるためのダミー被写体から構成され、前記ダミー被写体が蓄光材を有することを特徴とする撮影装置にて解決することができる。
【発明の効果】
【００１４】本発明によれば、ダミー被写体が蓄光材を有するために、ダミー被写体を普段は蛍光灯などの室内光に曝される状態にしておき、レンズの焦点合わせの時だけ撮影装置内に設置すると暗黒中で明るく自発光する。そのため外光や補助光源によりダミー被写体を照明しなくてもレンズの焦点合わせが可能になる。従って外光を取り入れる必要がないため扉を必要最小限の小さなものにでき、その結果遮光は簡単な機構で済ますことが可能でコストが削減される。また補助光源も必要としないため安価で小型の撮影装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の撮影装置の一態様を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】以下、本発明の実施の形態を図１に基づいて説明する。
【００１７】図１において、本発明の撮影装置はデジタルカメラ１、撮影用レンズ２、暗箱３、被写体４、ダミー被写体５および被写体テーブル６より構成されている。被写体４は、ＰＶＤＦやニトロセルロースなどのメンブレンシートあるいはシャーレやタイタープレートである。ダミー被写体５は被写体とほぼ厚みが同じである紙、プラスチックまたは金属製のフィルムや板などで、被写体テーブル６の上に設置されており、撮影面に蓄光材にて文字や記号などが描かれている。
【００１８】ダミー被写体５は矢印Ｂで示したように普段は室内の蛍光灯などの光に曝されていて、蓄光材は光エネルギーを蓄積している。撮影用レンズ２の焦点合わせを行うときには、矢印Ａの右方向に被写体テーブル６をスライドさせダミー被写体５を暗箱３の中に引き込むと、ダミー被写体５は蓄積していた光エネルギーを放出し発光するので、その光により撮影用レンズ２の焦点合わせをマニュアルまたはオートフォーカス機能を用いて行う。焦点がダミー被写体５に合ったならば、矢印Ａの左方向に被写体テーブル６をスライドさせて被写体４を暗箱３内へ引き込み撮影を行う。
【００１９】ダミー被写体５の撮影面に付着している蓄光材は、硫化亜鉛を主成分とした夜光塗料やアルミン酸塩を主成分とした根本特殊化学社製の「Ｎ夜光（ルミノーバ）」などであり、光の吸収と発光を繰り返し行うことができる材料であれば特に限定されるものではない。また、ダミー被写体５のベースとなる紙、プラスチックまたは金属などへの蓄光材付着手段も特に限定されたものではなく、ベース素材への練りこみ、塗装、シルク印刷またはフィルム状で市販されている蓄光テープや蓄光シートをカットして貼り付けることも可能である。
【００２０】デジタルカメラ１は冷却ＣＣＤカメラ、冷却ＳＬＲカメラ、ＣＭＯＳカメラなどの高感度デジタルカメラであればどのようなものでも使用可能である。特に冷却を必要としない高感度ＣＭＯＳカメラがコスト面からより好ましい。
【００２１】被写体テーブル６は、図１のような連動式のスライドテーブルや回転式のテーブルなどその形態は限定されたものではなく、ダミー被写体５専用のテーブルを別途設けても良いし、ダミー被写体５を被写体テーブル６から着脱可能な形態とし、撮影時に被写体４と手動または自動で交換することも可能である。
【実施例】
【００２２】以下、実施例により本発明を具体的に説明するが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】本実施例では図１に示す本発明の撮影装置の一態様を用い、デジタルカメラ１はキヤノン社製高感度ＣＭＯＳカメラ、撮影用レンズ２はキヤノン社製の焦点距離３５ｍｍＦ＝１．４を絞り開放にて用いた。ダミー被写体５は和気産業社製の蓄光テープ「ＡＨＷ０４１」を１０ｍｍ角にカットして被写体テーブル６の上に直接貼り付けた。被写体４のメンブレンシートの調製は以下のように行った。インビトロジェン社製のタンパク質ラダーをＳＤＳ−ＰＡＧＥで電気泳動を行った後、ＰＶＤＦメンブレンシートにブロットした。次にＨＲＰ標識抗体を反応させた後、ＧＥヘルスケアバイオサイエンス社製の化学発光試薬「ＥＣＬ」を用いてタンパク質ラダーのバンドを化学発光させた。【００２３】先ず、１分間ダミー被写体５を室内光に曝した後、暗箱４の中にスライドさせてデジタルカメラ１のファインダーからダミー被写体を目視で観察したところ、十分な明るさの像が確認できマニュアルにて容易に焦点を合わせることが可能であった。次にオートフォーカス機能をＯＮにしてオートフォーカス機能を動作させたところ、一回の動作にて焦点を合わせることが可能であった。次に被写体テーブル６をスライドさせて化学発光している被写体４のメンブレンシートをデジタルカメラ１の真下に設置した。ＩＳＯ感度１２８００にて露光時間５分間のバルブ撮影を行ったところ、化学発光しているタンパク質の明瞭な画像を撮影することができた。
【符号の説明】
【００２４】１  デジタルカメラ
２  撮影用レンズ
３  暗箱
４  被写体
５  ダミー被写体
６  被写体テーブル
【図１】
2011002799.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成21年10月21日(2009.10.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
化学発光または生物発光により微弱光を放出する被写体をデジタルカメラにて撮影する撮影装置であって、
暗箱と前記暗箱に遮光固定されたパッシブ方式のオ−トフォ−カス機能付きデジタルカメラおよび前記デジタルカメラの焦点を合わせるためのダミ−被写体から構成され、前記ダミ−被写体が蓄光材を有することを特徴とする撮影装置。
【手続補正書】
【提出日】平成22年2月8日(2010.2.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
化学発光または生物発光により微弱光を放出する被写体をデジタルカメラにて撮影する撮影装置であって、
暗箱と前記暗箱に遮光固定されたオートフォーカス機能付きデジタルカメラおよび前記デジタルカメラの焦点を合わせるためのダミー被写体から構成され、前記ダミー被写体は蓄光材を有し、かつ光に曝されることにより光エネルギーを蓄積する状態に置かれ、前記デジタルカメラの焦点合わせのとき前記暗箱内に引き込まれて、前記蓄光材に蓄積されていた光エネルギー放出により発光し、その発光の光により前記デジタルカメラのオートフォーカス機能にて焦点合わせを行うことを特徴とする撮影装置。