(57)【要約】      （修正有）【課題】スライダーと収納部との間の嵌合を改良して撥水性を向上させることができ、頭部突合せ形態で配設されたスライダーの撥水性を向上させることができる撥水性ジッパーアセンブリを提供する。【解決手段】撥水性のスライダーキャップ３０及びジッパーの構造。スライダー１６の周辺へ流入する水の量を減少させるように、スライダー１６を収容する雄型スライダーキャップ３０が設けられる。雄型スライダーキャップ３０の内面とスナップタブ３４とにより画定される雄型スライダーキャップ３０のポケット４５に、スライダー１６のプルタブ１７が挿入される。他の実施形態では、ジッパーテープに装着された収納部が追加で設けられる。収納部は、雄型スライダーキャップ３０を収容して、スライダー１６の周辺及び収納部へ流入する水の量を減少させる。【選択図】図１Ｄ
2011115572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撥水性ジッパーテープと、
プルタブを包含するスライダーと、
外面と、前記外面と反対側の内面と、を有する胴体部と、前記胴体部の幅方向端部から突出する第１側壁と、前記第１側壁と反対側の前記胴体部の幅方向端部から突出する第２側壁と、前記第１及び第２側壁の内面の少なくとも一部分の間に延在するスナップタブと、を包含するスライダーキャップと、を包含し、
前記胴体部の前記内面と前記スナップタブとが、前記スライダーの前記プルタブを収容するポケットを画定し、前記スライダーキャップの前記胴体部が前記スライダーを被覆するとともに、前記スライダーキャップの先端が前記スライダーの先端よりも延出する、ことを特徴とする撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項２】
前記スライダーキャップ及び前記スライダーは、前記スライダーの摺動方向に沿って、前記ジッパーテープが閉じる方向を先端側、開く方向を後端側とし、
前記スライダーキャップは、前記スライダーキャップの後端側に前記ポケットを有することを特徴とする請求項１に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項３】
前記プルタブが孔を包含し、
前記プルタブの前記孔にスナップ止めされることで前記プルタブを収容する傾斜部を前記スナップタブが包含する、ことを特徴とする請求項１に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項４】
前記スナップタブは、間隙により相互に分離された第１部分と第２部分とを包含し、
前記第１部分が前記傾斜部を包含する、ことを特徴とする請求項３に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項５】
前記スライダーキャップの前記外面が、引手を付けるための引手取付部を包含する、ことを特徴とする請求項１に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項６】
前記スライダーが引手取付部をさらに包含し、
前記スライダーの前記引手取付部と前記スライダーキャップの前記内面との間にクリアランスを設ける凹形の引手取付部クリアランス部分を、前記スライダーキャップの前記内面が画定する、ことを特徴とする請求項１に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項７】
第１端部と第２端部とを有する撥水性ジッパーテープと、
先端とプルタブとを包含するスライダーであって、前記先端が前記ジッパーテープの前記第１端部と対向する状態で前記ジッパーテープに配置されるスライダーと、
外面と、前記外面と反対側の内面と、先端と、を有する胴体部と、前記胴体部の幅方向端部から突出する第１側壁と、前記第１側壁と反対側の前記胴体部の幅方向端部から突出する第２側壁と、前記第１及び第２側壁の内面の少なくとも一部分の間に延在するスナップタブと、を包含し、前記胴体部の前記内面と前記スナップタブとが、前記スライダーの前記プルタブを収容するポケットを画定する、スライダーキャップと、
外面と、前記外面と反対側の内面と、少なくとも３つの側壁と、孔と、を包含する収納部であって、前記孔が前記ジッパーテープの前記第２端部と対向する状態で前記収納部が前記ジッパーテープに装着され、前記スライダーキャップの前記胴体部の前記外面が前記スライダーを被覆し、前記スライダーキャップの前記先端が前記スライダーの前記先端よりも延出し、前記スライダーキャップの前記先端が前記収納部の前記孔に挿入される時に、前記収納部の前記内面の少なくとも一部分が前記スライダーキャップの前記外面の少なくとも一部分と接触する、収納部と、を包含する、ことを特徴とする撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項８】
前記スライダーキャップ及び前記スライダーは、前記スライダーの摺動方向に沿って、前記ジッパーテープが閉じる方向を先端側、開く方向を後端側とし、
前記スライダーキャップは、前記スライダーキャップの後端側に前記ポケットを有することを特徴とする請求項７に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項９】
前記スライダーキャップが第１材料で構成され、
前記収納部が第２材料で構成され、
前記第１材料が前記第２材料よりも硬質である、ことを特徴とする請求項８に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項１０】
前記スライダーキャップの前記胴体部の前記外面が、引手を付けるための引手取付部を包含し、
前記スライダーキャップの前記先端が前記収納部の前記孔に挿入される時に、前記引手取付部を収容する切欠きを前記収納部がさらに包含する、ことを特徴とする請求項７に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項１１】
第１端部と第２端部とを有する撥水性ジッパーテープと、
各々が先端とプルタブとを包含する第１スライダー及び第２スライダーであって、前記先端が前記ジッパーテープの前記第１端部と対向する状態で前記第１スライダーが前記ジッパーテープに配置され、前記先端が前記ジッパーテープの前記第２端部と対向する状態で前記第２スライダーが前記ジッパーテープに配置される、第１スライダー及び第２スライダーと、
外面と、前記外面と反対側の内面と、先端と、を有する胴体部と、前記胴体部の幅方向端部から突出する第１側壁と、前記第１側壁と反対側の前記胴体部の幅方向端部から突出する第２側壁と、前記第１及び第２側壁の内面の少なくとも一部分の間に延在するスナップタブと、を包含し、前記胴体部の前記内面と前記スナップタブとが、前記第１スライダーの前記プルタブを収容するポケットを画定する、雄型スライダーキャップと、
外面と、前記外面と反対側の内面と、先端と、を有する胴体部と、前記胴体部の幅方向端部から突出する第１側壁と、前記第１側壁と反対側の前記胴体部の幅方向端部から突出する第２側壁と、前記第１及び第２側壁の内面の少なくとも一部分の間に延在するスナップタブと、を包含し、前記胴体部の前記内面と前記スナップタブとが、前記第２スライダーの前記プルタブを収容するポケットを画定する、雌型スライダーキャップと、
前記雄型スライダーキャップの前記胴体部の前記外面が前記第１スライダーを被覆して、前記雄型スライダーキャップの先端が前記第１スライダーの先端よりも延出し、
前記雌型スライダーキャップの前記胴体部の前記外面が前記第２スライダーを被覆して、前記雌型スライダーキャップの先端が前記第２スライダーの先端よりも延出しており、
前記雌型スライダーキャップの前記先端には、前記雄型スライダーキャップの前記先端を挿入可能な孔が形成されることを特徴とする撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項１２】
前記雌型スライダーキャップ及び前記雄型スライダーキャップは、前記スライダーの摺動方向に沿って、前記ジッパーテープが閉じる方向を先端側、開く方向を後端側とし、
前記雌型スライダーキャップ及び前記雄型スライダーキャップの後端側に前記ポケットを有することを特徴とする請求項１１に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項１３】
前記雌型スライダーキャップが、引手を付けるための雌型引手取付部をさらに包含し、
前記雌型引手取付部が、前記雌型スライダーキャップの前記先端よりも延出する、ことを特徴とする請求項１１に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項１４】
前記雌型スライダーキャップが嵌合する時に、前記雄型スライダーキャップの前記先端が前記雌型スライダーキャップの前記孔に挿入されるように、前記雌型引手取付部が前記雄型スライダーキャップの前記先端を押し下げる、ことを特徴とする請求項１１に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項１５】
前記雌型スライダーキャップの前記先端が尖鋭部分を包含し、
前記雌型スライダーキャップが嵌合する時に、前記雄型スライダーキャップの前記先端が前記雌型スライダーキャップの前記孔に挿入されるように、前記尖鋭部分が前記雄型スライダーキャップの前記先端を押し下げる、ことを特徴とする請求項１１に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【請求項１６】
前記雄型スライダーキャップの前記先端が前記雌型スライダーキャップの前記孔に挿入される時に、前記雌型スライダーキャップの前記内面の少なくとも一部分が前記雄型スライダーキャップの前記外面の少なくとも一部分と接触する、ことを特徴とする請求項１１に記載の撥水性ジッパーアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、改良型の撥水性ジッパー及びジッパー構造を設けるようにジッパーのスライダーにスナップ止めされるスライダーキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
ジッパーを含む物品は湿潤条件に露出されることがあるため、ジッパーの開放スペース又は隙間に水が浸入する。例えば、雨や雪にさらされるか、さもなければ水に濡れる環境（船上又は水の近くなど）で使用されるスーツケース、他のタイプのバッグ、外衣、ジャケットにジッパーが設けられることがある。このような環境では、水がジッパーに浸入してジッパーの下の表面に漏出する。スーツケース及び／又はバッグの中身が濡れてダメージを受け、外衣を着用している人は不快で肌寒さを感じる。
【０００３】
ジッパーの歯及び／又はジッパーテープの間に浸透する水の量を減少させる撥水性ジッパーは、周知である。このようなジッパーは、ジッパーテープ又は特殊形状の歯にポリウレタンラミネーションを含み、ともにジッパーへの浸水を減少させるバリヤとなる。しかし、ジッパースライダーとジッパーの端部片との間に見られる間隙にも水が浸入することがある。例えば、コイルジッパーは一般的に、端部片に金属クリンプを有する。スライダーが引き上げられてジッパーを完全に閉めると、スライダーの先端が端部片と接触する。しかし、スライダーと端部片との間に開放スペース又は間隙が生じることがある。また、図４及び図５に示すように、ある用途では、同じジッパーにおいて頭部突合せ形態で当接する２つのスライダーが設けられる。このような形態では、２つのスライダーが相互に接触し、２つのスライダー間の接触点のいずれかの側に開放スペースが生じることがある。スライダーにより生じるこの開放スペースに、水又は他の成分が浸入することがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ジッパーの撥水性を向上させる試みの中で、いくつかの製品が作られてきた。例えば、ある製品では、ジッパーテープにフードが固定される。フードは、開口エッジを有しており、スライダーを被覆するため、フード内にスライダーが収められる。しかし、スライダーのプルタブがフードのエッジと接触して、ユーザーがプルタブを最後まで引き上げるのを妨げるため、このような設計ではジッパーを完全に閉じるのが困難であった。ゆえに、ユーザーはスライダーをフードに押し込まなければならず、これは一部のユーザーにとって面倒又は困難である。概して、このような設計では、フードとスライダーとの間の嵌合は不充分であった。
【０００５】
そのため、ジッパーのスライダーを格納する改良型の被覆部（又は収納部）を設ける必要がある。即ち、スライダーと収納部との間の嵌合を改良して撥水性の向上につなげること必要である。さらに、頭部突合せ形態で配設されたスライダーの撥水性を向上させる必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ある実施形態では、撥水性ジッパーテープと、プルタブを包含するスライダーと、スライダーキャップと、を包含する撥水性ジッパーアセンブリが設けられる。スライダーキャップは、外面と、外面と反対側の内面と、を有する胴体部と、胴体部の幅方向端部から突出する第１側壁と、第１側壁と反対側の胴体部の幅方向端部から突出する第２側壁と、第１及び第２側壁の内面の少なくとも一部分の間に延在するスナップタブと、を包含するとよい。胴体部の内面とスナップタブとが、スライダーのプルタブを収容するポケットを画定するとよい。こうして、スライダーキャップの胴体部がスライダーを被覆し、スライダーキャップの先端がスライダーの先端よりも延出して、スライダーの周辺へ流入する水の量を減少させる。
【０００７】
他の実施形態では、ジッパーテープに装着される収納部が追加で設けられるとよい。収納部は、外面と、外面と反対側の内面と、少なくとも３つの側壁と、孔と、を包含するとよい。収納部の内面がスライダーキャップの外面と接触するように、スライダー及びスライダーキャップが収納部の孔へ挿入されるとよい。収納部とスライダーキャップとの間の接触は、２つの部品の間の嵌合を改良し、スライダーの周辺及び収納部へ流入する水の量を減少させる。
【０００８】
その他の実施形態では、頭部突合せ形態で配設される２つのスライダーが設けられるとよい。雄型スライダーキャップが第１スライダーを収容及び被覆することで、第１スライダーの周辺へ流入する水の量を減少させる。加えて、第２スライダーを被覆してその撥水を行う雌型スライダーキャップが設けられるとよい。雌型スライダーキャップは、外面と、外面と反対側の内面と、先端と、を有する胴体部と、胴体部の幅方向端部から突出する第１側壁と、第１側壁と反対側の胴体部の幅方向端部から突出する第２側壁と、第１及び第２側壁の内面の少なくとも一部分の間に延在するスナップタブと、を包含する。雌型スライダーキャップの胴体部の内面とスナップタブとが、第２スライダーのプルタブを収容するポケットを画定するとよい。こうして、雌型スライダーキャップの胴体部の外面が第２スライダーを被覆し、雌型スライダーキャップの先端が第２スライダーの先端よりも延出して、第２スライダーの周辺へ流入する水の量を減少させる。さらに、雄型スライダーキャップの先端が、雌型スライダーキャップの先端に形成される孔へ挿入されて、第１及び第２スライダーの各先端の周囲へ流入する水の量を減少させる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の撥水性ジッパーアセンブリによれば、スライダーと収納部との間の嵌合を改良して、スライダーの撥水性を向上することができ、さらに、頭部突合せ形態で配設されたスライダーの撥水性を向上することができる。
【００１０】
添付の請求項を実施する最良の態様を含み、当該技術分野の当業者を対象とする充分かつ実行可能な開示が、明細書の残りの部分でさらに詳しく提示される。特徴の異なる同様の参照番号の使用が同様又は類似の部品を指すためのものである以下の添付図が、明細書で参照される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１Ａ】本発明のある実施形態による雄型スライダーキャップ及びスライダーの斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示す雄型スライダーキャップ及びスライダーの分離した状態の斜視図である。
【図１Ｃ】図１Ｂに示す雄型スライダーキャップをスライダーに取り付けた状態の斜視図である。
【図１Ｄ】図１Ａ〜図１Ｃに示す雄型スライダーキャップ及びスライダーの断面斜視図である。
【図２Ａ】図１Ａ〜図１Ｄに示す雄型スライダーキャップの上面図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示す雄型スライダーキャップの側面図である。
【図２Ｃ】図２Ａに示す雄型スライダーキャップの下面図である。
【図２Ｄ】図２Ａに示す雄型スライダーキャップの前面図である。
【図３Ａ】本発明のある実施形態による収納部と、収納部に格納される雄型スライダーキャップとを説明する斜視図である。
【図３Ｂ】収納部に格納された状態の雄型スライダーキャップの斜視図である。
【図３Ｃ】図３Ｂに示す収納部に格納された状態の雄型スライダーキャップの断面図である。
【図４Ａ】本発明のある実施形態による雌型スライダーキャップに格納された状態の雄型スライダーキャップの側面図である。
【図４Ｂ】図４Ａに示す係合状態の雄型及び雌型スライダーキャップの断面斜視図である。
【図５Ａ】延出形の雌型引手取付部を備えない雌型スライダーキャップが嵌合する時に形成する旋回角を示す概略側面図である。
【図５Ｂ】本発明のある実施形態による雌型スライダーキャップが嵌合する時に形成する旋回角を示す概略側面図である。
【図６Ａ】本発明のある実施形態による雌型スライダーキャップの上面図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示す雌型スライダーキャップの側面図である。
【図６Ｃ】図６Ａに示す雌型スライダーキャップの下面図である。
【図６Ｄ】図６Ａに示す雌型スライダーキャップの前面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明のある実施形態によれば、図１Ａに示すように、撥水性を向上させるためジッパーのスライダー１６にスナップ止めされる雄型スライダーキャップ３０が設けられる。図１Ｂに示すように、雄型スライダーキャップ３０の先端４０から始まり後端４１に向かって、プルタブ１７が雄型スライダーキャップ３０に挿入される。雄型スライダーキャップ３０は、外面４２及び内面４４を有する胴体部４３を有し、雄型スライダーキャップ３０のスナップタブ３４，３５と胴体部４３の内面４４との間に画定されるポケット４５に、プルタブ１７が収容される。スナップタブ３４，３５は、雄型スライダーキャップ３０の胴体部４３の両側壁に形成された側壁３８の内側面からそれぞれ延出している。図１Ｃに示すように、スナップタブ３４，３５は、実質的に雄型スライダーキャップ３０の全幅に及んでいる。ゆえに、雄型スライダーキャップ３０のスナップタブ３４，３５と内面４４との間にポケット４５が形成される。このポケット４５は、スライダー１６のプルタブ１７を収容する。ある実施形態においてスナップタブは、狭い間隙により相互に分離された２つの別々の部分である第１部分３４と第２部分３５で構成される。しかし、他の実施形態では、スナップタブは単一要素を包含して分離間隙を有していない。参照を容易にするため、この開示では２つの部品を包含するものとしてスナップタブ３４，３５に言及するが、本開示はいかなる点でも限定的でなく、スナップタブは単一要素を包含してもよいことを理解すべきである。
【００１３】
図１Ｂに示すように、スナップタブ３４の第１部分の後端側には、ポケット４５と連続する開口部４７が形成されている。そして、貫通孔に隣接し、スナップタブ３４の内面に若干傾いた傾斜部３６を含む係合部を有する。図１Ｄに示すように、傾斜部３６は、胴体部４３の内面４４とスナップタブ３４の内面との間隔がポケット４５の入口側から雄型スライダーキャップ３０の後端４１側に向けて狭くなるように形成され、一部のプルタブ１７に設けられる被係合部、すなわち孔１９に嵌着するような寸法を持つ。プルタブ１７の表面及び裏面であって、孔１９よりも先端側かつ隣接して設けられる隆起部２０も示された図１Ｂに、孔１９が図示されている。図１Ｃは、傾斜部３６が孔１９に嵌着した様子を示す。雄型スライダーキャップ３０のポケット４５にプルタブ１７が挿入されると、プルタブ１７の先端が傾斜部３６を登り始める。完全に挿入されると、傾斜部３６はプルタブ１７の孔１９にスナップ止めされる。スナップタブ３４，３５は、その幅方向中間位置において、ポケット４５の入口側から開口部４７に向けて分割されているので、スナップタブ３４，３５の間の狭い間隙によってこれらの部分が相互から独立して撓曲できるため、プルタブ１７の孔１９に傾斜部３６がスナップ止めされる。また、傾斜部３６よりも先端側に形成された段差部、即ち、開口部４７を画成する周壁３６ａに隆起部２０が固定され、隆起部２０は、プルタブ１７がポケット４５から引き出されることをさらに防ぐ。こうして、傾斜部３６とプルタブ１７の孔１９及び隆起部２０との間の嵌着により、プルタブ１７が雄型スライダーキャップ３０にスナップ止めされる。
【００１４】
雄型スライダーキャップ３０により、撥水性が向上する。第一に、雄型スライダーキャップ３０の胴体部４３の大きさは、プルタブ１７を含むスライダー１６の全長及び全幅よりも大きく形成されており、雄型スライダーキャップ３０の外面４２がスライダー１６を被覆することで、スライダー１６の周辺にある開放スペースを被覆する。図１Ｄに示すように、雄型スライダーキャップ３０の先端４０には、距離（ｄ１）だけスライダー１６から突出する張り出し部分が設けられる。雄型スライダーキャップ３０のこの距離（ｄ１）は、スライダー１６とジッパーの端部片１８との間に形成されるかもしれない開放スペースよりも大きく形成されており、開放スペースを被覆する。概して、雄型スライダーキャップ３０のサイズが大きくなるにつれて、図１Ａに示すように、雄型スライダーキャップ３０により被覆されるスライダー１６の周辺のサイズも大きくなる。こうして、所望通りに雄型スライダーキャップ３０のサイズを変更することによって、多かれ少なかれ撥水性が達成されるのである。
【００１５】
雄型スライダーキャップ３０の胴体部４３の両側端から突出する２つの側壁３８及び後端側から突出する後壁４１によっても撥水性が向上する。例えば、雄型スライダーキャップ３０にスライダー１６を収納したときにおいて、胴体部４３の内面４４から各壁３８，４１の先端までの高さ（ｈ）が、プルタブ１７の裏面よりも下垂して、好ましくは、スライダー１６の上翼板１６ａの上面よりも下垂して、スライダー１６の周辺に形成される開放スペースを被覆するとよい。しかし、壁３８，４１は、雄型スライダーキャップ３０に他の機能も与える。例えば、壁３８，４１は、プルタブ１７及びスライダー１６との嵌着を確実にする。そして、ある実施形態では、スライダーキャップ３０を嵌合させる時にユーザーが把持するフィンガグリップとして機能する凹状部分３９を側壁３８が含むとよい。
【００１６】
上記説明では、雄型スライダーキャップ３０には、２つの側壁３８及び後壁４１が形成されていると説明したが、先端側の壁、即ち、前壁は形成されておらず、先端側が開口している。こうすることで、スライダー１６に対して雄型スライダーキャップ３０をスライドさせながら挿入させることができ、容易にプルタブ１７をポケット４５に収納させることができる。
【００１７】
図１Ｄに示すように、旧来のスライダー１６は、プルタブ１７が固定される引手取付部 １５を含む。この引手取付部１５は、スライダー１６の本体よりも突出している。ゆえに、いくつかの実施形態による雄型スライダーキャップ３０は、スライダー１６の引手取付部１５を収めるためドーム状の外面４２を含むとよい。加えて、図２Ｄに示すように、雄型スライダーキャップ３０の内面４４に引手取付部クリアランス部分３２が設けられるとよい。引手取付部クリアランス部分３２は、スライダー１６の引手取付部１５と雄型スライダーキャップ３０の内面４４との間にクリアランスを設ける。ある実施形態では、図１Ｂに示すように、プルタブ１７の挿入を容易にするガイドとして機能するような寸法を引手取付部クリアランス部分３２が有するとよい。
【００１８】
雄型スライダーキャップ３０のある実施形態は、引張コードなどの引手４８の係止部として機能する引手取付部４６も含む。引手取付部４６は、引手４８を取り付けるのに充分であるいかなる寸法又は形状でもよい。いくつかの実施形態では、図１Ｄに示すように、雄型スライダーキャップ３０の引手取付部４６は、スライダーキャップ３０の胴体部４３の外面４２の中間位置に形成されており、スライダー１６の引手取付部１５及び本体よりも上に概ね位置している。しかし、ここで説明する他の実施形態では、雌型スライダーキャップ６２が配置（及び形状）の異なる引手取付部８０を含んでもよい。また、取り付けられる引手４８としては、ファブリック、織紐、金属チェーン、革コードなどを挙げることができるが、これらに限定されることはなく、多様な材料で引張コードを構成してもよいし、その他、引張コードだけではなくプルタブ１７などに類似した持手であってもよい。
【００１９】
本発明の実施形態によるスライダーキャップ（雄型と雌型のいずれかのスライダーキャップ３０，６２）は、アセタールなどの硬質プラスチック又は様々な金属を含むが、これらに限定されない多様な材料で構成されるとよい。スライダーキャップ３０，６２のための比較的硬質な材料は、プルタブ１７への確実な嵌着及びスナップ動作を維持するのに役立つ。用途に応じて、紫外線に対する耐性を有するか特定の染色堅牢度を有する材料でスライダーキャップ３０，６２を製作することが望ましい。スライダーキャップ３０，６２は、射出成形を含むがこれに限定されない多様なプロセスにより製造されるとよい。
【００２０】
ある実施形態は、雄型スライダーキャップ３０を格納する収納部５０も含むとよい。このような実施形態は図３Ａ〜図３Ｃに図示されている。実際の作業では、図３Ａ〜図３Ｃの各々のスライダー１６及び収納部５０がジッパーテープ１２に装着されることが理解されるべきである。しかし、スライダー１６、雄型スライダーキャップ３０、そして収納部５０の特徴をより分かりやすく図示するために、図３Ａにはジッパーテープ１２が示されていない。ジッパーテープ１２は、図３Ｂ及び図３Ｃに示されている。
【００２１】
収納部５０は、少なくとも１つの取付エッジ５２と、外面５４と、内面５５と、側壁５６と、雄型スライダーキャップ３０を格納する孔５７と、を有する。図３Ｂに示すように、縫製、ＲＦ溶着、接着、ステープル留め、テーピングを含むがこれらに限定されない当該技術分野の当業者に周知の方法により、取付エッジ５２に沿って収納部５０がジッパーテープ１２に装着されるとよい。ジッパー１０の端部片１８を含むが、これに限定されないジッパーテープ１２の長さ方向のいかなる場所に収納部５０が装着されてもよい。収納部５０が端部片１８に隣接して装着される場合、端部片１８の付近に形成される開放スペースを収納部５０が被覆する。
【００２２】
収納部５０は、多様な材料で構成されてもよい。いくつかの実施形態では、雄型スライダーキャップ３０の材料よりも軟質で柔軟な材料で収納部５０が構成されるとよい。収納部５０が激しい衝撃を受ける実施形態では、収納部５０には柔軟材料が望ましい。このような柔軟材料は衝撃を受けて容易に屈曲及び変形するのに対して、比較的硬質の材料はダメージを受けることがある。例えば、ゴム、シリコーン、ファブリック、積層ファブリックで収納部５０が構成されるとよい。
【００２３】
雄型スライダーキャップ３０を収納部５０に格納するため、雄型スライダーキャップ３０の先端４０が収納部５０の孔５７へ挿入される。図３Ｃに示すように、格納されると、収納部５０の内面５５は雄型スライダーキャップ３０の外面４２と接触する。この接触は、収納部５０と雄型スライダーキャップ３０との間の嵌合を改良する。加えて、ある実施形態では、高い摩擦係数を備える材料（ゴム又はシリコーンなど）で収納部５０が製作されるとよい。こうして、収納部５０の内面５５が雄型スライダーキャップ３０の外面４２に「密着する」、あるいは摩擦嵌めされて、収納部５０と雄型スライダーキャップ３０との間の嵌合をさらに改良する。このような嵌合の改良は、収納部５０の孔５７の周囲の間隙を減少させ、これが撥水性の向上につながる。対照的に以前の設計では、以前のシステムのスライダーとフードとの間に大きな間隙が設けられるため嵌合が不充分であり、撥水性に関する問題を発生させた。本発明のある実施形態では、収納部５０と接触する雄型スライダーキャップ３０が設けられて、嵌合を改良することに加えて撥水性の向上にもつながる。
【００２４】
図３Ａ及び図３Ｂに示すように、雄型スライダーキャップ３０が収納部５０に挿入される距離を増加することによって撥水性をさらに向上させてもよい。挿入距離を増加させると、雄型スライダーキャップ３０と収納部５０との間により確実な嵌着が行われることにもなる。挿入距離の増加はいくつかの方法で達成される。第一に、いくつかの実施形態では、収納部５０に切欠き５８が設けられるとよい。切欠き５８は、雄型スライダーキャップ３０の引手取付部４６を収容する寸法を持ち、雄型スライダーキャップ３０が収納部５０へより完全に格納されるようにする。切欠き５８の周辺に形成される開放スペースを被覆するフード６０を、切欠き５８が任意で含んでもよい。第二に、いくつかの実施形態では、雄型スライダーキャップ３０の先端４０と、引手取付部４６が雄型スライダーキャップ３０に装着される箇所との間の距離（ｄ２）を増加させてもよい。距離（ｄ２）が増加すると、収納部５０と雄型スライダーキャップ３０との間で接触状態にある表面積も増加して、雄型スライダーキャップ３０と収納部５０との間の撥水性を向上させるとともに、嵌着を確実にする。当該技術分野の当業者には理解できるように、距離（ｄ２）が長過ぎる場合には、撥水性が損なわれる傾向があるので、距離（ｄ２）は少なくともスライダー１６の先端よりも長く、スライダー１６の一部が収納部５０に収納される範囲内であることが好ましい。
【００２５】
図４Ａ〜図６Ｄに示すように、本発明のある実施形態は、ジッパーテープ１２上において、頭部突合せ形態で当接する２つのスライダー１６に使用される雄型スライダーキャップ３０と係合する雌型スライダーキャップ６２を含む。図４Ａ〜図５Ｂに示すジッパーテープ１２は、スライダー１６及びスライダーキャップ３０，６２の設計をさらに明白に示すためだけの目的で図示されており、スライダー１６に装着されずにこれよりも若干下に示されている。実際の用途では、スライダー１６がジッパーテープ１２に装着されることが理解されるべきである。
【００２６】
雌型スライダーキャップ６２の撥水性は、雄型スライダーキャップ３０に関して上述したものと類似している。例えば、雌型スライダーキャップ６２は、スライダー１６を被覆して、スライダー１６の周辺に形成される開放スペースへ水が浸入するのを防ぐ。雌型スライダーキャップ６２のサイズが大きくなるにつれて、雌型スライダーキャップ６２により被覆及び保護されるスライダー１６の周辺のサイズも大きくなる。しかし、当該技術分野の当業者なら理解するように、雌型スライダーキャップ６２のサイズが大きすぎると、撥水性が損なわれる傾向がある。
【００２７】
しかしさらに、雌型スライダーキャップ６２は頭部突合せ形態で当接する２つのスライダー１６の撥水性を高める。２つのスライダー１６が頭部突合せ形態で当接する時には、２つのスライダー１６の間の接触点の周囲に開放スペースが形成される。ゆえに、図４Ａに示すように、雄型スライダーキャップ３０の先端４０を収容するとともに２つのスライダー１６の間の接触点の周囲に「オーニング」を形成することで、２つのスライダー１６が当接する場所に形成される開放スペースを被覆するドーム状外面７６を、雌型スライダーキャップ６２が含むとよい。即ち、雌型スライダーキャップ６２のドーム状外面７６は、雄型スライダーキャップ３０の外面４２の上へ摺動するのである。こうして、雌型スライダーキャップ６２の内面７８は雄型スライダーキャップ３０の外面４２と接触する。雌型スライダーキャップ６２の側壁７０も、雄型スライダーキャップ３０の側壁３８を包囲する。こうして、この雌型スライダーキャップ６２の「オーニング」設計は、頭部突合せ形態で当接する２つのスライダー１６の撥水性を高める。オーニング設計は、撥水性を与えるために（雄型スライダーキャップ３０又は雌型スライダーキャップ６２以外の）第３の要素を必要とする周知の設計を改良したものでもある。本発明のある実施形態では、雌型スライダーキャップ６２そのもの（及び雄型スライダーキャップ３０とのドッキング）によって撥水性が得られる。
【００２８】
図４Ａ及び図６Ａ〜図６Ｄに示すように、ある実施形態では、雌型スライダーキャップ６２の胴体部６３の外面７６上に、引張コードなどの引手８２を取り付ける引手取付部８０を設ける。雌型スライダーキャップ６２の引手取付部８０（「雌型引手取付部」）は、雄型スライダーキャップ３０の引手取付部４６（「雄型引手取付部」）と異なる形状及び配置でよい。即ち、雌型引手取付部８０の先端８１が、雌型スライダーキャップ６２の先端７４よりも突出するように形成され、雌型引手取付部８０は一辺が接したダイヤモンドのような形状でよいのである。図６Ａ及び図６Ｃに示すように、ある実施形態では、雌型スライダーキャップ６２の外面７６から測定すると、雌型引手取付部８０の先端８１は中央から幅方向に向けて１０〜２０度の角度θで延在する。また、先端７４が雌型スライダーキャップ６２の残りよりも延出するように、雌型スライダーキャップ６２の先端７４は尖鋭形状でよい。ある実施形態では、先端７４は、５〜１０度の角度αの尖鋭形状である。先端７４はドーム状、カーブ状、他の延出形状でよく、本発明は「尖鋭形状」先端のみに限定されないことが理解されるべきである。先端７４により、雌型引手取付部８０は雌型スライダーキャップ６２よりもさらに延出できる。
【００２９】
雌型引手取付部８０の形状によりジッパー操作が容易となり、雄型及び雌型スライダーキャップ３０，６２の間の確実な嵌着を保証するのに役立つ。例えば、図５Ａは、延出形の雌型引手取付部８０のない雌型スライダーキャップ６２を有するジッパーが嵌合する時に形成される旋回角Ｂを図示している。延出形の雌型引手取付部８０がないと、旋回角Ｂが増大するため、雌型スライダーキャップ６２の側壁７０がジッパーテープ１２上で引きずられてジッパーを閉じるのが困難になる。さらに、旋回角Ｂの増大により、雌型スライダーキャップ６２の外面７６が雄型スライダーキャップ３０の下側となって整合が得られなくなる。ゆえに、ユーザーは、雄型スライダーキャップ３０に重なる適切な位置（適切な位置は図４Ａに示されている）に、雌型スライダーキャップ６２を配置し直さなければならない。
【００３０】
対照的に、図５Ｂに示すように、延出形の雌型引手取付部８０を有する実施形態では旋回角Ｂが減少して、ジッパーを閉じるのが容易になる。そのうえ、延出形の雌型引手取付部８０と尖鋭先端７４が雄型スライダーキャップ３０の下側へ不適切に押されることがない。むしろ、延出形の雌型引手取付部８０と尖鋭先端７４は、実際には雄型スライダーキャップ３０の先端４０を押し下げる。図４Ａに示すように、雄型スライダーキャップ３０は、雌型スライダーキャップ６２に収容されるように設計されているため、雄型スライダーキャップ３０の押し下げは適切な整合を促す。
【００３１】
図６Ａ〜図６Ｄに示すように、雌型スライダーキャップ６２は、雄型スライダーキャップ３０と同じ特徴を多く含む。例えば、雄型スライダーキャップ３０に関して上述したような胴体部６３、スナップタブ６６，６７、傾斜部６８、周壁６８ａ、開口部６５、側壁７０、任意の凹状部分７２、後壁７３、外面７６、内面７８、引手取付部クリアランス部分６４を、雌型スライダーキャップ６２も含む。加えて、雌型スライダーキャップ６２は、雄型スライダーキャップ３０に関して上述したのと同じ材料で構成され、同じ製造プロセスで製作されるとよい。
【００３２】
上記は、本発明の実施形態の例示及び開示を目的とするものである。上記を理解すれば、このような実施形態を変更又は変形したものや同等のものを容易に生産できることを、当該技術分野の当業者は認識するだろう。従って、本開示は、限定ではなく例示を目的として提示されており、当該技術分野の当業者には容易に明らかとなる本主題の修正、変形、及び／又は追加を含めることを妨げるものではないことが理解されるべきである。
【００３３】
例えば、ロック式又は非ロック式のスライダー１６を含む何らかのタイプのスライダー１６が、本発明の実施形態で使用されてもよい。ジッパー１０は、撥水性ジッパー又は非撥水性ジッパーを含むがこれらに限定されない、何らかのタイプのジッパーでよい。ジッパーは、旧来のＮｏ．５又はＮｏ．８ジッパーを含むがこれらに限定されないいかなるサイズでもよい。スライダー１６及び／又はジッパー１０のタイプ及びサイズを変更すると、スライダーキャップ３０，６２、収納部５０、又は説明した他のジッパー部品の寸法にも変更が生じる結果となる。
【符号の説明】
【００３４】
１２    ジッパーテープ
１５    引手取付部
１６    スライダー
１７    プルタブ
１８    端部片
１９    孔
２０    隆起部
３０    雄型スライダーキャップ
３２    引手取付部クリアランス部分
３４，３５    スナップタブ
３６    傾斜部
３８    側壁
３９    凹状部分
４０    先端
４１    後端（後壁）
４２    外面
４３    胴体部
４４    内面
４５    ポケット
４６    引手取付部
４８    引手
５０    収納部
５２    取付エッジ
５４    外面
５５    内面
５６    側壁
５７    孔
５８    切欠き
６０    フード
６２    雌型スライダーキャップ
６３    胴体部
６４    引手取付部クリアランス部分
６６，６７    スナップタブ
６８    傾斜部
７０    側壁
７２    凹状部分
７３    後壁
７４    先端
７６    外面
７８    内面
８０    引手取付部
８１    先端
８２    引手
ｄ１，ｄ２    距離
ｈ    高さ
Ｂ    旋回角
α，θ    角度
【図１Ａ】
2011115572.tif 000003
【図１Ｂ】
2011115572.tif 000004
【図１Ｃ】
2011115572.tif 000005
【図１Ｄ】
2011115572.tif 000006
【図２Ａ】
2011115572.tif 000007
【図２Ｂ】
2011115572.tif 000008
【図２Ｃ】
2011115572.tif 000009
【図２Ｄ】
2011115572.tif 000010
【図３Ａ】
2011115572.tif 000011
【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
2011115572.tif 000014
【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2011115572.tif 000017
【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
2011115572.tif 000021