(57)【要約】【課題】配管バルブのシャフトのトルク受け部の外形状が特殊な形状であっても、通常規格のラチェットレンチで回動することを可能とする配管バルブの操作方法を提供すること。【解決手段】シャフト２６の回動によりシャフト２６の先端に取り付けられた開閉弁を開閉させる配管バルブ２２の操作方法において、シャフト２６に形成されたトルク受け部２６ａが通常規格のラチェットハンドル２０のソケット２０ａの形状と不適合のため回動できない場合に、トルク受け部２６ａの外形状に適合する孔部１６ａが形成され、通常規格のラチェットレンチ２０で回動可能な外形状を有するトルク伝達ナット１６をトルク受け部２６ａに嵌合させるトルク伝達ナット装着工程と、トルク伝達ナット１６をトルク受け部２６ａに嵌合させた後に、トルク伝達ナット１６に通常規格のラチェットレンチ２０のソケット２０ａを装着してシャフト２６を回動させるシャフト回動工程と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部に開閉弁を有し、一部に回動させるためのトルク受け部が形成されたシャフトを有する配管バルブを、前記シャフトの回動により前記開閉弁を開閉させる配管バルブ操作方法において、
前記シャフトに形成されたトルク受け部の外形状と適合する孔部が形成され、前記通常規格のラチェットレンチで回動可能な外形状を有するトルク伝達ナットを前記シャフトのトルク受け部に嵌合させるトルク伝達ナット装着工程と、
該トルク伝達ナット装着工程の後に、前記トルク伝達ナットに前記通常規格のラチェットハンドルのソケットを装着し、前記シャフトを前記通常規格のラチェットハンドルで回動させるシャフト回動工程と、
を有することを特徴とする配管バルブの操作方法。
【請求項２】
前記トルク伝達ナットの孔部には、前記シャフトのトルク受け部に形成されたテーパ形状に係合するように、逆テーパが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の配管用バルブの操作方法。
【請求項３】
前記トルク伝達ナット装着工程の後であって、前記シャフト回動工程の前に、
前記トルク伝達ナットと外形状が略同一の補助ナットを、前記シャフトの前記トルク受け部の形成位置の上部に形成されたネジ突起部に螺合させる補助ナット装着工程を、
設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の配管用バルブの操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配管バルブの操作方法、特に先端に開閉弁が取り付けられたシャフトの回動により開閉する配管バルブの操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
配管バルブは、弁の開閉により、配管内を流れる液体等の流量を調整する又は流れを止めるものである。例えば、病院等で各所に給湯を配管により行っている場合、配管バルブは病院内の随所に設けられており、この配管バルブの開閉により不必要な場所への給湯を止めている。また、配管から漏水等が発生した場合には、漏水箇所から上流側の一番近い配管バルブを閉め、漏水を止める操作が行われる。更に、水圧の調整も配管バルブにより行われる。
【０００３】
図３（ａ）は、従来の配管バルブの一例を示す全体概略斜視図である。図３（ｂ）は開閉弁（図示していない）の開閉操作を行うための操作部の分解斜視図である。開閉弁（図示していない）は、シャフト２６の先端に設けられており、操作部２４において、シャフト２６を回動することにより、開閉弁の開閉具合が調整されるように構成されている。シャフト２６は、金属製の円柱体で形成されている場合が多い。このシャフト２６を回動させるために、回動トルクを円形状のハンドル２８により印加しているが、この回動トルクを受けるトルク受け部２６ａの外形状は略四角形が多く、ハンドル２８の中央に形成された孔部２８ａが、このトルク受け部２６ａの外形状に適合するように構成されている。ハンドル２８をトルク受け部２６ａに嵌合させた後に、ハンドル２８の操作中にハンドル２８が抜け落ちないように、補助ナット３０がシャフト２６の上端のネジ部３４に螺合され、ハンドル２８を固定している。必要に応じて、ワッシャ３２も用いられる。ワッシャ３２と補助ナット３０の外径はシャフト２６の外径と略等しい。
【０００４】
作業者は、この円形状のハンドル２８を回動させて、開閉弁の開閉の作業を行うこととなる。一般に、配管の径が大きい場合には、開閉弁及びハンドルも大きくなり、作業者がハンドル２８を操作するのに相当な力が必要となり、作業が難くなることがある。更に、配管バルブ２２が高所に取り付けてある場合、又は狭い場所に取り付けてある場合には、ハンドル２８を回動させる作業が一層難しくなる。
【０００５】
狭い場所に取り付けてあるボルト等を容易に回動させるために、特許文献１には、ボルトの頭部に通常規格のラチェットレンチのハンドルのソケット取付軸部（断面４角形）が挿入できるように凹部を設けた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実用新案登録第３０７１６５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、ハンドル２８を操作する作業が難しい状況において、ラチェットレンチを用いる場合、通常規格のラチェットレンチが使用できれば、高所又は狭い場所に配管バルブがある場合でも容易に作業を行うことができる。しかし、シャフト２６のトルク受け部２６ａの外形状は、通常規格のラチェットハンドルのソケット形状と適合しない場合も多く、通常規格のラチェットレンチを使用することができない場合が多い。一方、特許文献１に開示されている技術は、回動させるべきボルトの径が、ラチェットレンチのハンドルのソケット取付軸部が挿入できるだけの外径で無ければならず、配管バルブには適用することは難しい。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、配管バルブのシャフトのトルク受け部の外形状が特殊な形状であっても、通常規格のラチェットレンチで回動することを可能とする配管バルブの操作方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の配管バルブの操作方法は、
端部に開閉弁を有し、一部に回動させるためのトルク受け部が形成されたシャフトを有する配管バルブを、前記シャフトの回動により前記開閉弁を開閉させる配管バルブ操作方法において、
前記シャフトに形成されたトルク受け部の外形状と適合する孔部が形成され、前記通常規格のラチェットレンチで回動可能な外形状を有するトルク伝達ナットを前記シャフトのトルク受け部に嵌合させるトルク伝達ナット装着工程と、該トルク伝達ナット装着工程の後に、前記トルク伝達ナットに前記通常規格のラチェットハンドルのソケットを装着し、前記シャフトを前記通常規格のラチェットハンドルで回動させるシャフト回動工程と、を有することを特徴とする。
【００１０】
この方法により、配管バルブのシャフトのトルク受け部には、このトルク受け部の外形状に適合する孔部が形成されたトルク伝達ナットが装着され、そのトルク伝達ナットに通常規格のラチェットレンチのソケットが装着される。したがって、通常規格のラチェットレンチが使用できない配管バルブであっても、通常規格のラチェットレンチが簡単に使用できることとなる。特に、そのような配管バルブが大型で、高所又は狭い場所にある場合には、通常規格のラチェットレンチが使用できる効果は大である。すなわち、配管バルブの開閉作業を短時間で行うことができ、更にバルブの締め付け不良等の不具合を防止することができる。
【００１１】
請求項２に記載の配管バルブの操作方法は、請求項１に記載の配管バルブの操作方法において、
前記トルク伝達ナットの孔部には、前記シャフトのトルク受け部に形成されたテーパ形状に係合するように、逆テーパが形成されていることを特徴とする。設置されている配管バルブには、通常トルク受け部にテーパが形成されている場合が多い。したがって、そのような場合であっても、トルク伝達ナットをシャフトのトルク受け部に確実かつ安定して装着せることができる。
【００１２】
請求項３に記載の配管バルブの操作方法は、請求項１又は２に記載の配管バルブの操作方法において、
前記トルク伝達ナット装着工程の後であって、前記シャフト回動工程の前に、前記トルク伝達ナットと外形状が略同一の補助ナットを、前記シャフトの前記トルク受け部の形成位置の上部に形成されたネジ突起部に螺合させる補助ナット装着工程を、設けたことを特徴とする。したがって、通常規格のラチェットレンチにより回動トルクを印加する際に、トルク伝達ナットがシャフトの軸上で移動することが防止される。また、通常規格のラチェットレンチのソケットとシャフトとの接触面積が大きくなるので、効率良く安定してトルクをシャフトに伝達することが可能である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の配管バルブの操作方法によれば、シャフトのトルク受け部の外形状に適合し、通常規格のラチェットレンチのソケットで回動可能な外径を有するトルク伝達ナットを使用し、トルク伝達ナット装着工程とシャフト回動工程を設けたので、通常規格のラチェットレンチが使用できない何れの配管バルブでも、通常規格のラチェットレンチが簡単に使用できるようになった。したがって、配管バルブの保守・管理を効率良く行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の配管バルブの操作方法に係り、配管バルブの全体斜視図（同図（ａ））と操作部の分解斜視図（同図（ｂ））である。
【図２】本発明の配管バルブの操作方法に係り、操作中の要部拡大斜視図である。
【図３】従来の配管バルブに係り、全体斜視図（同図（ａ））と操作部の分解斜視図（同図（ｂ））である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態を、以下図面を参照しながら詳述する。図１は、本発明の配管バルブの操作方法に係り、配管バルブの全体斜視図（同図（ａ））と操作部の分解斜視図（同図（ｂ））である。
【００１６】
操作部２４は、前述のように、配管バルブ２２の開閉弁の開閉を操作する部分である。この部分には、開閉弁（図示していない）と直結しているシャフト２６に形成されたトルク受け部２６ａと、このトルク受け部２６ａと連続してシャフト２６の上端部に形成されたネジ突起部３４とがある。ネジ突起部３４及びトルク受け部２６ａは、シャフト２６の直径よりも小さく形成されている。ここで、シャフト２６に形成されているトルク受け部２６ａの外形状は略四角形であり、標準規格のラチェットレンチ２０を使用することはできない。なお、シャフト２６の上端部は通常規格のラチェットレンチ２０が装着されるラチェットレンチ装着部１０になっており、本実施の形態では、操作部２４とラチェットレンチ装着部１０は略同一の部分に存する。
【００１７】
トルク伝達ナット１６は、外径が配管バルブのシャフト２６の直径と略同一であり、中心に略四角形の孔部１６ａが形成されている。この孔部１６ａは、シャフト２６に形成されたトルク受け部２６ａに適合する。具体的には、トルク伝達ナット１６は、後述する補助ナット１８と略同一のものを準備し、中央に形成されているネジ部をヤスリ等で削り、略四角形に成形して孔部１６ａを形成したものである。ここで、孔部１６ａを略四角形に成形することは容易であり、短時間でトルク伝達ナット１６を準備することができる。
【００１８】
また、シャフト２６のトルク受け部２６ａには、配管バルブ２２の本体部（開閉弁がある位置）から離れる方向に径が細くなるテーパが形成されており、トルク伝達ナット１６の孔部１６ａには、そのテーパ形状に合うように逆テーパが形成されている。このように、トルク伝達ナット１６に逆テーパを設けることで、テーパが形成されているトルク受け部２６ａにトルク伝達ナット１６を容易に適合させることが可能となる。また、テーパがあることにより、トルク伝達ナット１６をトルク受け部２６ａに確実にかつ安定して嵌合させることが可能となり、またトルク伝達ナット１６に印加されたトルクを効率良くシャフト２６に伝達することが可能となる。
【００１９】
補助ナット１８は、上記のトルク伝達ナット１６をシャフト２６のトルク受け部２６ａに嵌合させた後に、トルク伝達ナット１６がシャフト２６の軸方向に沿って動かないように、シャフト２６の上端部からトルク受け部２６ａまでネジを切って形成されたネジ突起部３４に螺合して、トルク伝達ナット１６をシャフト２６に堅固に固定するものである。補助ナット１８の外径はトルク伝達ナット１６の外径と略同じであり、またシャフト２６の外径に略一致している。トルク伝達ナット１６がシャフト２６上で上限に移動することがなく堅固に固定されるので、回動トルクがシャフト２６に安定して、かつ効率良く伝達される。
【００２０】
トルク伝達ナット１６をシャフト２６のトルク受け部２６ａに嵌合させ（トルク伝達ナット装着工程）、補助ナット１８によりトルク伝達ナット１６を固定した（補助ナット装着工程）後は、図１（ａ）に示すように、これらのナットの上から通常規格のラチェットレンチ２０のソケット２０ａを挿入して、トルク伝達ナット１６を回動させることが可能となる（シャフト回動工程）。ここで、通常規格のラチェットレンチ２０のソケット２０ａの長さ（ナット等が挿入できる深さ）は、トルク伝達ナット１６の厚さと補助ナット１８の厚さを足した長さに略等しく、またトルク伝達ナット１６と補助ナット１８の外形状は６角形であり、通常規格のラチェットレンチ２０のソケット２０ａに適合する。
【００２１】
トルク伝達ナット１６を通常規格のラチェットレンチ２０により回動させる（シャフト回動工程）と、トルク伝達ナット１６はシャフト２６のトルク受け部２６ａに嵌合しているので、シャフト２６を回動させ、開閉弁を操作することが可能となる、したがって、配管が太く、配管バルブが高所又は狭い場所にある場合でも、若しくは通常規格のラチェットレンチが使用できない配管バルブであっても、通常規格のラチェットレンチ２０により配管バルブの開閉操作が可能となるので、その作業は容易であり、短時間で終了させることができる。
【００２２】
図３は、本発明の配管バルブの操作方法を用いて配管バルブを操作している様子を示す説明図である。ラチェットレンチ装着部１０に通常規格のラチェットレンチ２０が装着され、シャフト２６が回動可能な状態を示す。すなわち、トルク伝達ナット１６がシャフト２６のトルク受け部に嵌合され（トルク伝達ナット装着工程）、補助ナット１８により固定されている（補助ナット装着工程）。そして、その上から通常規格のラチェットレンチ２０のソケット２０ａが装着されて、シャフト２６を回動することが可能な状態にある（シャフト回動工程）。したがって、シャフトの２６の回動に通常規格のラチェットレンチ２０が使用できるので、シャフト２６に印加するトルクは、作用長を長くすることができるため小さな力で済み、配管バルブ２２の締め付け不良等が防止される。また、簡単に操作できるので、作業時間も大幅に短縮することができる。
【００２３】
上記の実施の形態の配管バルブの操作方法によれば、通常規格のラチェットレンチが使用できない配管バルブであっても、簡単な方法で通常規格のラチェットレンチが使用できるようになり、これまで操作が難しかった場所にある配管バルブ２２も容易に操作することが可能になった。すなわち、通常規格のラチェットレンチ２０が使用できるようになったので、バルブの締め付け不良等の不具合も防止され、配管バルブ２２の管理・点検を効率良く行うことが可能となった。
【００２４】
なお、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、シャフト２６のトルク受け部２６ａの断面形状を略四角形としたが、その他の形状、たとえば五角形であっても良い。
【００２５】
また、本発明の配管バルブの操作方法は、トルクを受けるトルク受け部２６ａの外形状と、トルクを与える通常規格の工具の内形状とに違いがある場合に、その違いの問題を解消して、通常規格の工具によりトルク受け部にトルクを与えることを可能にしたものである。したがって、トルク伝達ナット１６の孔部１６ａの形状が六角形で、外形状が四角形である場合であっても適用することが可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  ラチェットレンチ装着部
１６  トルク伝達ナット
１６ａ、２８ａ  孔部
１８、３０  補助ナット
２０  通常規格のラチェットレンチ
２０ａ  ソケット
２２  配管バルブ
２４  操作部
２６  シャフト
２６ａ  トルク受け部
２８  ハンドル
３２  ワッシャ
３４  ネジ突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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