(57)【要約】      （修正有）【課題】金属端子の材料として用いられるメッキ線材において、金属端子の製造効率の向上と、更なるコスト低減を図ることの出来る、新規な構造のメッキ線材を提供すること。【解決手段】導電性金属材料からなり、メッキ層１４が形成される金属線材１２の断面形状を、互いに等しい長さ寸法をもって平行に延びる一対の対向辺１６ａ，１６ｅの組と、対向辺１６ｃ，１６ｇの組の２組を有し、前記対向辺１６ａ，１６ｅの対向方向と、前記対向辺１６ｃ，１６ｇの対向方向とが相互に直交された八角形状とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性金属材料からなる金属線材にメッキが施されて、所定の長さ寸法で切り出されることにより金属端子の材料として用いられるメッキ線材であって、
前記金属線材が一定の断面形状をもって延びると共に、該金属線材の断面が、互いに等しい長さ寸法をもって平行に延びる一対の対向辺の２組を有し、両組の前記対向辺の対向方向が相互に直交された八角形状とされていることを特徴とするメッキ線材。
【請求項２】
前記金属線材の断面が正八角形状である請求項１に記載のメッキ線材。
【請求項３】
互いに等しい長さ寸法をもって平行に延びる一対の対向辺の２組を有し、両組の前記対向辺の対向方向が相互に直交された八角断面形状の整形孔を有するダイスに通されることによって、前記金属線材が成形されている請求項１又は２に記載のメッキ線材。
【請求項４】
電気部品間相互の接続に用いられる金属端子であって、
所定の長さ寸法で切り出された請求項１〜３の何れか一項に記載の前記メッキ線材から形成されていることを特徴とする金属端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気部品間相互の接続に用いられる金属端子と、該金属端子の材料として用いられるメッキ線材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電気部品を相互に接続するために、金属端子が用いられている。例えば、金属端子を樹脂台座に固定して電気部品としてのプリント基板に半田付けすることで基板用コネクタを構成し、外部電線の末端に設けられた他方の電気部品としてのコネクタとプリント基板を相互に接続したり、基板間接続端子として、電気部品としての一対のプリント基板を相互に接続するため等に用いられている。
【０００３】
ところで、このような金属端子は、従来、導電性金属板をプレス打ち抜き加工することにより形成されていた。しかし、プレス打ち抜き加工では、歩留りが悪いという問題や、近年の挟ピッチ化に対応し得る小断面の金属端子の成形が困難であるという問題があった。
【０００４】
そこで、例えば特開２００４−３０３６８０号公報（特許文献１）には、金属線材にメッキが施されたメッキ線材を所定の長さで切り出して成形された金属端子が開示されている。
【０００５】
ところが、特許文献１にも記載の通り、メッキ線材から切り出される金属端子は、切り出されたメッキ線材のそれぞれに対して各別に鍛圧等の成形加工が施されて、所望の端子形状に成形されていた。金属端子は大量に生産されるものであることから、切り出された各メッキ線材の成形箇所が増加すると、寸法精度を確保するための加工の難易度の向上を招いたり、メッキ屑の処理の手間等を招き、全体として工数の大幅な増加を招くおそれがあった。
【０００６】
また、メッキ線材から切り出される金属端子は、例えば電気部品との接続部が所望の形状に成形される一方、接続部以外の部位はメッキ線材の断面形状がそのまま残されるものが多かった。それ故、接続部以外の部位において、要求される以上の通電断面積を有して材料の無駄を生じていることがあり、コスト高の原因となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３０３６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、金属端子の材料として用いられるメッキ線材において、金属端子の製造効率の向上と、更なるコスト低減を図ることの出来る、新規な構造のメッキ線材、およびこれによって形成された新規な構造の金属端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
メッキ線材に関する本発明の第一の態様は、導電性金属材料からなる金属線材にメッキが施されて、所定の長さ寸法で切り出されることにより金属端子の材料として用いられるメッキ線材であって、前記金属線材が一定の断面形状をもって延びると共に、該金属線材の断面が、互いに等しい長さ寸法をもって平行に延びる一対の対向辺の２組を有し、両組の前記対向辺の対向方向が相互に直交された八角形状とされていることを、特徴とする。
【００１０】
このような構造とされたメッキ線材を用いれば、金属線材の段階で矩形断面の角が落とされていることから、メッキ線材を切断して金属端子を形成するに際して、角落としのための鍛圧等の後加工を不要とすることが出来る。これにより、各金属端子について必要とされる後加工の工数が削減されることから、大量に生産される金属端子の全体的な製造効率を大幅に向上することが出来る。
【００１１】
さらに、金属線材の角が落とされることにより、金属線材における平坦面の表面積が小さくされている。これにより、金属線材の表面に形成された錫メッキ等のリフロー処理において、表面張力に起因すると考えられるメッキの偏肉を抑えることが出来る。その結果、メッキ層の表面を平坦にすることが出来て、線材送りに際する擦れ等に起因するメッキ屑の発生を抑えることが出来ると共に、相手方の接続端子やスルーホールとの接触面積を安定的に確保して、電気的接続の安定性を確保することが出来る。
【００１２】
また、金属線材の角が落とされて断面積が小さくされていることから、金属線材の形成材料を削減することが出来る。これにより、メッキ線材が切断されて得られる金属端子の製造コストの低減を図ることが出来る。しかも、金属線材の断面における計４つの対向辺により、メッキ線材から得られた金属端子は、角部を落としつつ、４つの平坦面が確保される。これにより、相手方の接続端子やスルーホール等との電気的接続性を安定的に確保しつつ、コスト低減を図ることが出来る。
【００１３】
メッキ線材に関する本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記金属線材の断面が正八角形状であるものである。
【００１４】
本態様に従う構造とされたメッキ線材によれば、金属線材の断面形状を、正方形の角を落とした正八角形状としたことによって、金属線材の形成材料の削減を図ることが出来る。そして、円に内接する正八角形状とされることによって、相手方の接続端子として、正方形断面の端子用と、円形断面の端子用の何れの接続端子にも対応することが出来る。また、正八角形の各辺にあたる平面の幅が何れも略等しくされることから、何れの平面でも容易に屈曲させることが可能となり、屈曲方向の自由度をより向上することが出来る。
【００１５】
メッキ線材に関する本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、互いに等しい長さ寸法をもって平行に延びる一対の対向辺の２組を有し、両組の前記対向辺の対向方向が相互に直交された八角断面形状の整形孔を有するダイスに通されることによって、前記金属線材が成形されているものである。
【００１６】
本態様に従うメッキ線材によれば、特定形状の断面を有する金属線材が、特定形状の整形孔を有するダイスに通されることによって形成されている。これにより、従来から用いられているダイス引きの加工装置のダイスを変更するのみで、本発明に従う構造とされたメッキ線材を得ることが出来る。
【００１７】
金属端子に関する本発明は、電気部品間相互の接続に用いられる金属端子であって、所定の長さ寸法で切り出された前記第一〜第三の何れか一つの態様に記載の前記メッキ線材から形成されていることを特徴とする。
【００１８】
本発明に従う金属端子によれば、本発明に従うメッキ線材から切り出されて形成されていることによって、メッキ線材を切り出した後に角落としのための後加工を行なうことが不要とされる。これにより、優れた製造効率を得ることが出来る。更に、金属線材の断面積が小さくされていることから、金属端子の形成材料を削減することが出来て、金属端子の原価低減を図ることが出来る。
【００１９】
また、メッキ線材の断面形状をそのまま用いて、相手方コネクタやスルーホール等への接続部を形成することが出来る。これにより、接続部の断面形状を、後加工を要すること無しに角を落とした断面形状とすることが出来る。その結果、相手方コネクタやスルーホールとの接続をより円滑に行なうことが出来る。それと共に、接続部において４つの平坦面が残されることから、それら４つの平坦面で相手方コネクタ等と接触することによって、相手方との接続安定性を確保することが出来る。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に従う構造とされたメッキ線材によれば、金属線材の断面形状を、互いに等しい長さで平行に延びる一対の対向辺の２組を有した八角形状とした。これにより、本発明のメッキ線材を切り出すことによって、後加工を要することなく、角が落とされた断面形状の金属端子を得ることが出来る。その結果、金属端子の製造効率の大幅な向上を図ることが出来る。また、金属端子の平坦面の幅が小さくされることにより、メッキの偏肉を抑えることが可能となる。これにより、メッキ表面を平坦にして、線材送りに際するメッキ屑の発生を抑えることが出来る。
【００２１】
そして、本発明に従う構造とされた金属端子によれば、予め八角形状断面とされた本発明のメッキ線材を切り出して形成したことから、後加工を要すること無しに角を落とした断面形状とすることが出来る。これにより、優れた製造効率を得ることが出来る。それと共に、略全長に亘って断面積が小さくされることから、原価低減を図ることが出来る。更に、相手方の接続端子等との接続部を、４つの平坦面を残しつつ角を落とした形状とすることが出来る。これにより、相手方との接続を容易にしつつ、接続安定性を確保することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】メッキ線材に関する本発明の第一の実施形態としてのメッキ線材の断面図。
【図２】図１に示したメッキ線材を構成する金属線材の整形方法を説明するための説明図。
【図３】金属線材に関する本発明の第一の実施形態としての金属線材の斜視図。
【図４】メッキ線材に関する本発明の第二の実施形態としてのメッキ線材の断面図。
【図５】金属線材に関する本発明の第二の実施形態としての金属線材の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
先ず、図１に、メッキ線材に関する本発明の第一の実施形態としてのメッキ線材１０の、長さ方向に直交する断面形状を示す。メッキ線材１０は、金属線材１２の周上の全表面に亘って、メッキ層１４が被着された構造とされている。なお、図１および後述する図４においては、メッキ層１４の厚さを誇張して示している。
【００２５】
金属線材１２は、例えば銅やタフピッチ銅、黄銅、鉄などの導電性金属材料から形成された、略一定の断面形状をもって延びる線材とされている。本実施形態における金属線材１２の断面形状は八角形状とされており、直線状に延びる８つの辺１６ａ〜１６ｈを有している。そして、辺１６ａと辺１６ｅが、互いに等しい長さ寸法をもって平行に延び出されることにより、１組の対向辺を構成すると共に、辺１６ｃと辺１６ｇが、互いに等しい長さ寸法をもって平行に延び出されることにより、もう１組の対向辺を構成している。これら辺１６ａ，１６ｅの対向方向（図１中、上下方向）と、辺１６ｃ，１６ｇの対向方向（図１中、左右方向）は、互いに直交されている。そして、対向辺を構成する辺１６ａ，１６ｃ，１６ｅ，１６ｇが、それぞれ、辺１６ｂ，１６ｄ，１６ｆ，１６ｈを介して相互に接続されている。特に本実施形態における金属線材１２の断面形状は正八角形状とされており、辺１６ａ〜１６ｈの長さ寸法が何れも等しくされている。これにより、金属線材１２の断面形状は、正方形の４隅の角が落とされた形状とされている。
【００２６】
これら辺１６ａ〜１６ｈはそれぞれ、金属線材１２の表面１８ａ〜１８ｈを形成する。そして、辺１６ａ〜１６ｈが何れも直線形状とされていることから、金属線材１２の表面１８ａ〜１８ｈは、何れも平坦面とされている。更に、金属線材１２の断面形状が正八角形状とされていることから、表面１８ａ〜１８ｈの幅寸法は、何れも等しくされている。また、表面１８ａ，１８ｅと、表面１８ｃ，１８ｇがそれぞれ対向面を構成することとなり、これら表面１８ａ，１８ｃ，１８ｅ，１８ｇが、それぞれ、表面１８ｂ，１８ｄ，１８ｆ，１８ｈを介して相互に接続されている。
【００２７】
金属線材１２の表面１８ａ〜１８ｈには、全周に亘って、メッキ層１４が被着されている。メッキ層１４は、例えば、銅やニッケル等の下地メッキに、錫等が積層メッキされて形成されている。メッキ層１４は、金属線材１２の全周に亘って略一定の厚さ寸法で被着されている。これにより、メッキ層１４を含むメッキ線材１０の断面形状は正八角形とされており、金属線材１２の表面１８ａ〜１８ｈに被着されたメッキ層１４の表面によって形成された、メッキ線材１０の外表面２０ａ〜２０ｈは、それぞれ、金属線材１２の表面１８ａ〜１８ｈの平坦形状に対応した平坦面とされている。
【００２８】
なお、本実施形態におけるメッキ線材１０の断面は、０．６４ｍｍ×０．６４ｍｍの正方形の角が落とされた正八角形状とされている。従って、外表面２０ａと外表面２０ｅの対向距離、および外表面２０ｃと外表面２０ｇの対向距離が、何れも略０．６４ｍｍとされている。
【００２９】
このような構造とされたメッキ線材１０は、所定の長さで切り出すことによって、金属端子の形成材料として用いることが出来る。そして、金属線材１２が、矩形断面の角が落とされた八角形状とされていることから、金属線材１２の形成材料を削減することが出来、延いては金属端子の原価低減を図ることが出来る。特に、矩形断面の角が直線的に落とされていることから、矩形断面の角が丸められる場合に比して、断面積がより小さくされており、より効果的な原価低減を図ることが出来る。本実施形態においては、０．６４ｍｍ×０．６４ｍｍの正方形断面に比して、約１７％の材料を削減することが出来る。また、メッキ線材１０の断面形状が正八角形とされていることから、何れの外表面２０ａ〜２０ｈの方向にも容易に屈曲させることが可能となり、屈曲方向の自由度を向上することが出来る。
【００３０】
なお、メッキ線材１０は、例えば、図２に示すダイス２２を用いたダイス引き加工で金属線材１２を成形することによって、好適に形成される。ダイス２２は、従来公知のダイス引き加工に用いられるダイスと略同様であり、図２（ａ）に示すように、線材を案内する導入部２４、線材を縮径する絞り部２６、一定の断面形状をもって線材の送り方向に延び出されて、線材を整形する整形部２８、および整形部２８から拡開する逃げ部３０が、線材の送り方向で順に設けられた整形孔３１を有している。
【００３１】
図２（ｂ）に示すように、ダイス２２の整形部２８の断面形状は正八角形とされており、直線状に延びる８つの辺３２ａ〜３２ｈを有している。そして、辺３２ａと辺３２ｅが互いに対向して平行に延びる一対の対向辺の１組とされている一方、辺３２ｃと辺３２ｇが互いに対向して平行に延びる一対の対向辺のもう１組とされている。それと共に、辺３２ａと辺３２ｅの対向方向（図２（ｂ）中、上下方向）と、辺３２ｃと辺３２ｇの対向方向（図２（ｂ）中、左右方向）が相互に直交されている。更に、各辺３２ａ〜３２ｈは、互いに等しい長さ寸法とされている。これら辺３２ａ〜３２ｈによって整形部２８の内面を構成する８つの平坦な整形面３４ａ〜３４ｈが構成されている。
【００３２】
そして、図２（ａ）に併せ示すように、素線材３６がダイス２２を通じて引き抜かれることにより、金属線材１２が形成される。素線材３６は、目的とする金属線材１２の断面よりも大きな丸断面や矩形断面を有している。なお、素線材３６は、必要に応じて、ダイス２２を通過させる前に、図示しない１つ以上の中間ダイスを通過させることによって、縮径および整形される。このような素線材３６をダイス２２の導入部２４から整形部２８を通過させて引き抜くことにより、素線材３６が伸ばされつつ、断面形状が整形部２８の断面形状に対応する正八角形状に整形される。これにより、整形部２８の各整形面３４ａ〜３４ｈによって金属線材１２の表面１８ａ〜１８ｈが整形されて、目的とする金属線材１２を得ることが出来る。
【００３３】
このようにして得られた金属線材１２は、従来公知のように、真空軟化された後に、銅やニッケル等の下地メッキが施され、下地メッキに積層して錫等のメッキが施される。その後、リフロー処理された後に水中に浸漬されて冷却されることによって、金属線材１２の表面上にメッキ層１４が形成されて、目的とするメッキ線材１０が得られる。なお、メッキ線材１０は、図示しないリールに巻き取られる等して保管される。
【００３４】
このような製造方法によれば、従来から用いられているダイス引きの加工装置のダイスをダイス２２に交換するだけで、目的とするメッキ線材１０を得ることが出来る。そして、金属線材１２が正八角形断面とされることにより、正方形断面に比して、各表面１８ａ〜１８ｈの幅寸法が小さくされている。これにより、リフロー処理に際して、表面張力に起因すると考えられる錫メッキの偏肉を抑えることが可能となり、メッキ層１４を金属線材１２の各表面１８ａ〜１８ｈ上に略一定の厚さ寸法で形成することが出来る。その結果、メッキ線材１０の外表面２０ａ〜２０ｈを略平坦面にすることが出来て、加工装置内での送りに際して、擦れに起因するメッキ屑の発生を抑えることが出来る。特に、金属線材１２において、角部にあたる表面１８ｂ，１８ｄ，１８ｆ，１８ｈが何れも平坦面とされていることから、角部においてもメッキ層１４を安定して被着形成することが可能であり、メッキ線材１０の全周に亘って均一なメッキ層１４を形成することが出来、半田濡れ性をより向上することが出来る。
【００３５】
次に、図３に、金属端子に関する本発明の第一の実施形態としての金属端子４０を示す。金属端子４０は、前記メッキ線材１０が所定の長さ寸法で切り出された後に、長さ方向で部分的に鍛圧加工等が施されて所定形状に成形されたものである。本実施形態における金属端子４０の長さ方向両端部分には、接続部４２ａ，４２ｂが設けられている。これら接続部４２ａ，４２ｂは、先細形状とされた端縁部４４ａ，４４ｂを除いて、メッキ線材１０の断面形状（図１参照）がそのまま残された正八角形断面形状とされている。
【００３６】
また、接続部４２ａ，４２ｂの間に位置する中間部４６には、一対の係止突部４８，４８が一体形成されている。これら係止突部４８，４８は互いに同形状とされており、金属端子４０の長さ方向（図３中、上下方向）に直交して互いに反対方向に突出する略矩形板形状とされている。このような係止突部４８，４８は、例えば、図示しないプリント基板やコネクタ台座に係止されることによって、金属端子４０の挿通量を規定するために用いられる。
【００３７】
これにより、本実施形態における金属端子４０は、端縁部４４ａ，４４ｂおよび係止突部４８，４８の形成部分を除く略全長に亘って、一定の正八角形断面形状を有している。
【００３８】
なお、金属端子４０は、前記メッキ線材１０が切り出されて形成される。図示は省略するが、例えば、リールから巻き出されたメッキ線材１０に対して、所定間隔毎に、端縁部４４ｂと端縁部４４ａが互いの先端縁部で突き合わされた形状の切断予定部が鍛圧加工等により形成されて、切断予定部における端縁部４４ｂと端縁部４４ａとの突き合わせ部分でメッキ線材１０が切断されることにより、金属端子４０の材料となるメッキ線材１０が切り出される。そして、切り出されたメッキ線材１０の長さ方向中間部分が鍛圧加工等されて係止突部４８，４８が形成されることにより、金属端子４０が形成される。これにより、金属端子４０において、鍛圧加工等で形成された端縁部４４ａ，４４ｂおよび係止突部４８，４８以外の部位はメッキ線材１０の断面形状がそのまま残された正八角断面形状とされる。
【００３９】
このような金属端子４０は、例えば、非導電性の合成樹脂からなるコネクタ台座に貫通状態で固定されて、一方の接続部４２ａが電気部品としてのプリント基板のスルーホールに挿通されて半田付けされることによって、基板用コネクタの接続端子として用いられる。そして、他方の接続部４２ｂがコネクタ台座から突出されて、電気部品としての相手方コネクタの雌端子等と接続されることにより、プリント基板と相手方コネクタを相互に接続するようになっている。
【００４０】
本実施形態における金属端子４０によれば、接続部４２ａ，４２ｂが何れも角を落とした断面形状とされる。これにより、スルーホールや相手方コネクタの雌端子への挿入を円滑に行なうことが出来る。そして、予め角が落とされた前記メッキ線材１０を切り出して形成されていることから、後加工を要すること無しに接続部４２ａ，４２ｂの角が落とされた断面形状を形成することが出来て、優れた製造効率を得ることが出来る。それと共に、線材を切り出した後に各別に鍛圧加工して角を落とす場合に比して、寸法のバラツキを抑えることも出来る。また、接続部４２ａ，４２ｂのみならず、中間部４６を含む略全長に亘って角を落とした断面形状とされることから、形成材料の更なる削減を図ることが出来る。
【００４１】
さらに、対向方向が互いに直交された外表面２０ａ，２０ｅと外表面２０ｃ，２０ｇが何れも平坦面とされることから、これら平坦面とされた４つの外表面２０ａ，２０ｅ，２０ｃ，２０ｇで相手方の端子等と接触されることによって、相手方との電気的接続の安定性を確保することが出来る。そして、メッキ線材１０において、メッキ層１４の偏肉が抑えられていることから、外表面２０ａ，２０ｅ，２０ｃ，２０ｇのそれぞれをより平坦にすることが出来て、より安定的な物理的および電気的接続を行なうことが可能とされている。また、本実施形態においては、接続部４２ａ，４２ｂの断面が正八角形とされていることから、相手方の接続端子として、正方形断面用の端子および丸断面用の端子の何れにも接続することも可能となし得る。
【００４２】
次に、図４に、メッキ線材に関する本発明の第二の実施形態としてのメッキ線材５０を示す。なお、以下の説明において、前記実施形態と同様の構造とされた部材および部位には、図中に前記実施形態と同一の符号を付すことにより、その説明を適宜に省略する。
【００４３】
図４に示すように、メッキ線材５０の金属線材５２は、長手矩形の４隅の角部が落とされた、扁平な八角形状断面とされている。これにより、１組の対向辺を構成する一対の辺１６ａ，１６ｅの長さ寸法は、もう１組の対向辺を構成する一対の辺１６ｃ，１６ｇの長さ寸法よりも大きくされている。このような金属線材５２の表面の全周に亘ってメッキ層１４が略一定の厚さで被着されることによって、メッキ線材５０の断面形状は、扁平な八角断面形状とされている。なお、本実施形態におけるメッキ線材５０の断面形状は、０．６４ｍｍ×１．５ｍｍの長方形に内接する扁平な八角断面形状とされている。また、図示は省略するが、本実施形態におけるメッキ線材５０も、前記第一の実施形態におけるメッキ線材１０と同様に、扁平な八角形状断面の整形部を有するダイスを用いて金属線材５２の断面形状を成形した後に、該金属線材５２にメッキ層１４を被着形成することによって得ることが出来る。
【００４４】
このようなメッキ線材５０によっても、金属線材５２が、角が落とされた断面形状とされていることから、金属線材５２の形成材料を削減することが出来る。特に、金属線材５２において、辺１６ｂ，１６ｄ，１６ｆ，１６ｈが直線とされた八角形状とされていることから、角部が丸められた長手矩形断面よりも優れた材料削減効果を得ることが出来る。例えば、辺１６ａ，１６ｅの長さを１．１２５ｍｍ、辺１６ｃ，１６ｇの長さを０．２６５ｍｍに設定した場合には、０．６４ｍｍ×１．５ｍｍの長方形断面に比して、約７．３％の材料削減を図ることが出来る。それと共に、メッキ層１４の偏肉が抑えられることにより、外表面２０ａ〜２０ｈをより平坦形状とすることが出来て、擦れに起因するメッキ屑の発生を抑えることが出来る。
【００４５】
そして、メッキ線材５０を所定長さで切り出して成形することによって、例えば図５に示す、金属端子に関する本発明の第二の実施形態としての金属端子６０を得ることが出来る。金属端子６０は、例えば前記第一の実施形態と同様に、基板用コネクタの接続端子として用いられるものであり、中間部４６には、一対の係止突部４８，４８が一体形成されている。これにより、金属端子６０は、両端縁部４４ａ，４４ｂおよび係止突部４８，４８の形成部分を除く長さ方向の略全長に亘って、一定の扁平な八角形状断面（図４参照）を有している。
【００４６】
このような金属端子６０によれば、前記第一の実施形態としての金属端子４０と同様に、両接続部４２ａ，４２ｂにおいて、角が落とされた断面形状とされることから、相手方の端子等との接続を円滑に行なうことが出来る。また、４つの外表面２０ａ，２０ｅ，２０ｃ，２０ｇのそれぞれをより平坦に形成出来ることから、相手方との物理的および電気的接続の安定性を確保することが出来る。そして、略全長に亘って角が落とされた断面形状とされることにより、形成材料を削減することが出来て、原価低減を図ることが出来る。
【００４７】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、金属線材の断面形状の成形方法としては、ダイスに限定されず、カセットローラやタークスローラ等を用いたり、これらをダイスと組み合わせて用いる等しても良い。
【００４８】
また、本発明における金属端子は、本発明のメッキ線材を切り出して必要箇所を適宜に成形することによって得られるものであり、その具体的形状は、前記実施形態のものに限定されない。例えば、前記第一の実施形態としての金属端子４０における係止突部４８，４８は必ずしも必要では無いが、例えば一対の係止突部４８，４８を両接続部４２ａ，４２ｂのそれぞれに設けることによって基板間端子を構成し、これら係止突部４８によって、両接続部４２ａ，４２ｂのプリント基板への挿通量をそれぞれ規定するようにしても良い。更にまた、金属端子を長さ方向の適当な位置で屈曲させて、表面実装型コネクタの接続端子として用いる等することも可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１０，５０：メッキ線材、１２，５２：金属線材、１４：メッキ層、１６ａ〜ｈ
：辺（金属線材）、１８ａ〜ｈ：表面（金属線材）、２０ａ〜ｈ：外表面（メッキ線材）、２２：ダイス、２８：整形部、３１：整形孔、３２ａ〜ｈ：辺（ダイス）、３４ａ〜ｈ：整形面、３６：素線材、４０，６０：金属端子、４２ａ，ｂ：接続部、４４ａ，ｂ：端縁部、４６：中間部、４８：係止突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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