(57)【要約】【課題】太陽電池モジュール内における裏面電極型太陽電池セルの充填率を安定して高めることができる配線シート、配線シート付き太陽電池セル、太陽電池モジュール、配線シートの製造方法および太陽電池モジュールの製造方法を提供する。【解決手段】絶縁性基材と絶縁性基材の一方の面側に設置された配線とを含み、端部近傍領域内に、厚さ方向における少なくとも一部が除去された除去部分を有する配線シート、それを用いた配線シート付き太陽電池セル、太陽電池モジュール、配線シートの製造方法および太陽電池モジュールの製造方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁性基材と、前記絶縁性基材の一方の面側に設置された配線と、を含む配線シートであって、
端部近傍領域内に、厚さ方向における少なくとも一部が除去された除去部分を有する、配線シート。
【請求項２】
前記除去部分は、前記絶縁性基材の少なくとも一部が除去されてなる、請求項１に記載の配線シート。
【請求項３】
前記除去部分は、前記配線の少なくとも一部が除去されてなる、請求項１または２に記載の配線シート。
【請求項４】
前記除去部分は、面内において、連続的または間欠的に形成されている、請求項１から３のいずれかに記載の配線シート。
【請求項５】
前記除去部分は、面内において、複数設けられている、請求項１から４のいずれかに記載の配線シート。
【請求項６】
前記除去部分は、前記絶縁性基材および前記配線を貫通する部分を有する、請求項１から５のいずれかに記載の配線シート。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載の配線シートと、
裏面電極型太陽電池セルと、を含み、
前記配線シートの前記配線は、第１導電型用配線と、第２導電型用配線と、を有しており、
前記裏面電極型太陽電池セルは、半導体基板と、前記半導体基板の一方の面側に設置された第１導電型用電極と第２導電型用電極とを有し、
前記第１導電型用配線と前記第１導電型用電極とが電気的に接続され、
前記第２導電型用配線と前記第２導電型用電極とが電気的に接続されている、
配線シート付き太陽電池セル。
【請求項８】
請求項７に記載の配線シート付き太陽電池セルを含む、太陽電池モジュール。
【請求項９】
絶縁性基材の一方の面側に配線が設置された配線シートと、裏面電極型太陽電池セルと、を含み、
前記配線シートの前記配線は、第１導電型用配線と、第２導電型用配線と、を有しており、
前記裏面電極型太陽電池セルは、半導体基板と、前記半導体基板の一方の面側に設置された第１導電型用電極と第２導電型用電極とを有し、
前記第１導電型用配線と前記第１導電型用電極とが電気的に接続され、
前記第２導電型用配線と前記第２導電型用電極とが電気的に接続されており、
前記配線シートは、該配線シートの端部と該端部に最も近い前記裏面電極型太陽電池セルの接続箇所との間において、厚さ方向における少なくとも一部が除去された除去部分を有しているとともに、前記絶縁性基材側に折り返されており、
前記配線シートに接続された前記裏面電極型太陽電池セルが封止材を用いて封止されている、太陽電池モジュール。
【請求項１０】
前記配線シートを複数含み、該複数の配線シートの絶縁性基材の少なくとも一部が重なり合うように隣り合わせて配列されている、請求項９に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１１】
前記配線シートの前記除去部分が前記絶縁性基材および前記配線を貫通する貫通部を含み、
前記配線シートの前記絶縁性基材側に折り返された部分の前記絶縁性基材間に介在された封止材が、前記貫通部を通して外側の封止材と一体化している、請求項９または１０に記載の太陽電池モジュール。
【請求項１２】
前記絶縁性基材の一方の面側に配線を形成する工程と、
前記絶縁性基材および前記配線の少なくとも一方の厚さ方向における少なくとも一部を除去する工程と、を含む、配線シートの製造方法。
【請求項１３】
前記絶縁性基材および前記配線の少なくとも一方にレーザ光を照射することによって厚さ方向における少なくとも一部を除去する工程を含む、請求項１２に記載の配線シートの製造方法。
【請求項１４】
絶縁性基材の一方の面側に配線が設置された配線シートと前記配線シートの前記配線に接続された裏面電極型太陽電池セルとを含む配線シート付き太陽電池セルを封止材を用いて封止する太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記配線シートの端部と該端部に最も近い前記裏面電極型太陽電池セルの接続箇所との間において、前記絶縁性基材および前記配線の少なくとも一方の厚さ方向における少なくとも一部を除去する工程と、
前記除去する工程において除去された箇所を含む位置で、前記配線シートを前記絶縁性基材側に折り返す工程と、
前記配線シートを封止材を用いて封止する工程と、を含む、太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１５】
前記封止する工程は、前記配線シートの前記裏面電極型太陽電池セルの接続側に第１の封止材および支持体をこの順序で設置した後に前記裏面電極型太陽電池セルを前記第１の封止材で封止する工程と、前記配線シートの前記裏面電極型太陽電池セルの接続側と反対側に第２の封止材および保護部材をこの順序で設置した後に前記配線シートを前記第２の封止材で封止する工程と、を含み、前記第１の封止材で封止する工程と前記第２の封止材で封止する工程との間に前記除去する工程と前記折り返す工程とを行なう、請求項１４に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１６】
前記配線シートが前記絶縁性基材側に折り返された部分の前記絶縁性基材間に第３の封止材を設置する工程を含む、請求項１４または１５に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項１７】
前記配線シートの複数を、前記絶縁性基材の少なくとも一部が重なり合うように隣り合わせて配列する工程を含む、請求項１４から１６のいずれかに記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線シート、配線シート付き太陽電池セル、太陽電池モジュール、配線シートの製造方法および太陽電池モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、エネルギ資源の枯渇の問題や大気中のＣＯ2の増加のような地球環境問題などからクリーンなエネルギの開発が望まれており、特に太陽電池セルを用いた太陽光発電が新しいエネルギ源として開発、実用化され、発展の道を歩んでいる。
【０００３】
太陽電池セルは、従来から、たとえば単結晶または多結晶のシリコン基板の受光面にシリコン基板の導電型と反対の導電型となる不純物を拡散することによってｐｎ接合を形成し、シリコン基板の受光面と受光面の反対側の裏面にそれぞれ電極を形成して製造された両面電極型太陽電池セルが主流となっている。また、両面電極型太陽電池セルにおいては、シリコン基板の裏面にシリコン基板と同じ導電型の不純物を高濃度で拡散することによって、裏面電界効果による高出力化を図ることも一般的となっている。
【０００４】
また、シリコン基板の受光面に電極を形成せず、シリコン基板の裏面のみに電極を形成した裏面電極型太陽電池セルを配線シート上に設置した配線シート付きの太陽電池セル（配線シート付き太陽電池セル）についても研究開発が進められている（たとえば特許文献１等参照）。
【０００５】
以下、図２９（ａ）および図２９（ｂ）の模式的断面図を参照して、特許文献１に記載の従来の配線シート付き太陽電池セルの製造方法について説明する。
【０００６】
まず、図２９（ａ）に示すように、配線シート１００上に裏面電極型太陽電池セル８０を設置する。
【０００７】
ここで、裏面電極型太陽電池セル８０のｎ型シリコン基板１０１の裏面のｐ+層１０２に接するｐ型用銀電極１０６の表面に形成された半田１１９が配線シート１００のガラエポ基板１１１上に形成されたｐ配線１１２の表面に形成された半田１１９上に設置されるとともに、裏面電極型太陽電池セル８０のｎ型シリコン基板１０１の裏面のｎ+層１０３に接するｎ型用銀電極１０７の表面に形成された半田１１９が配線シート１００のガラエポ基板１１１上に形成されたｎ配線１１３の表面に形成された半田１１９上に設置される。
【０００８】
そして、裏面電極型太陽電池セル８０側から熱を与えて双方の半田１１９を溶解させた後に冷却することによって、図２９（ｂ）に示すように、裏面電極型太陽電池セル８０のｐ型用銀電極１０６と配線シート１００のｐ配線１１２とが半田１１９によって接続されるとともに、裏面電極型太陽電池セル８０のｎ型用銀電極１０７と配線シート１００のｎ配線１１３とが半田１１９によって接続されることによって、裏面電極型太陽電池セル８０と配線シート１００とが一体化されて配線シート付き太陽電池セルが作製される。
【０００９】
また、特許文献２には、裏面電極型太陽電池セル毎に裏面電極型太陽電池セルの電極に合わせた配線パターンを有するプリント基板を１枚ずつ用意し、裏面電極型太陽電池セルの電極とプリント基板の配線パターンとを電気的に接続した後に、プリント基板の配線パターン同士をリード線で電気的に接続して配線シート付き太陽電池セルを作製する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−３４０３６２号公報
【特許文献２】特開２００９−４３８４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
実際の太陽光発電においては、上記のようにして作製された配線シート付き太陽電池セルがＥＶＡ（エチレンビニルアセテート）などの透明樹脂からなる封止材中に封止された太陽電池モジュールの状態で使用される。
【００１２】
そして、太陽電池モジュールは、その受光面積当たりの発電量の大きいものが良好な特性を有するものとされ、特許文献１に記載されているような配線シート付き太陽電池セルを封止材中に封止した太陽電池モジュールにおいても、その特性を向上させることが要望されている。
【００１３】
しかしながら、特許文献１の方法においては、太陽電池モジュール内における裏面電極型太陽電池セルの充填率を向上させて、太陽電池モジュールの発電効率を向上させるという点についてまで想到するには至っていない。
【００１４】
この課題を解決すべく、特許文献２に記載されているように、裏面電極型太陽電池セルが配置された配線シートの端部を裏面電極型太陽電池セルの受光面とは反対側に折り返して設置する提案がなされている。
【００１５】
しかしながら、特許文献２に記載された方法よりも配線シートの折り返し位置の精度をさらに高めて裏面電極型太陽電池セルの充填率の高い太陽電池モジュールを作製することが求められていた。
【００１６】
上記の事情に鑑みて、本発明の目的は、太陽電池モジュール内における裏面電極型太陽電池セルの充填率を安定して高めることができる配線シート、配線シート付き太陽電池セル、太陽電池モジュール、配線シートの製造方法および太陽電池モジュールの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、絶縁性基材と、絶縁性基材の一方の面側に設置された配線と、を含む配線シートであって、端部近傍領域内に、厚さ方向における少なくとも一部が除去された除去部分を有する配線シートである。
【００１８】
ここで、本発明の配線シートにおいて、除去部分は、絶縁性基材の少なくとも一部を除去して形成することができる。
【００１９】
また、本発明の配線シートにおいて、除去部分は、配線の少なくとも一部を除去して形成することができる。
【００２０】
また、本発明の配線シートにおいて、除去部分は、面内において、連続的または間欠的に形成することができる。
【００２１】
また、本発明の配線シートにおいて、除去部分は、面内において、複数設けられていてもよい。
【００２２】
また、本発明の配線シートにおいて、除去部分は、絶縁性基材および配線を貫通する部分を有することができる。
【００２３】
また、本発明は、上記の配線シートと、裏面電極型太陽電池セルと、を含み、配線シートの配線は、第１導電型用配線と、第２導電型用配線と、を有しており、裏面電極型太陽電池セルは、半導体基板と、半導体基板の一方の面側に設置された第１導電型用電極と第２導電型用電極とを有し、第１導電型用配線と第１導電型用電極とが電気的に接続され、第２導電型用配線と第２導電型用電極とが電気的に接続されている、配線シート付き太陽電池セルである。
【００２４】
また、本発明は、上記の配線シート付き太陽電池セルを含む、太陽電池モジュールである。
【００２５】
また、本発明は、絶縁性基材の一方の面側に配線が設置された配線シートと、裏面電極型太陽電池セルと、を含み、配線シートの配線は、第１導電型用配線と、第２導電型用配線と、を有しており、裏面電極型太陽電池セルは、半導体基板と、半導体基板の一方の面側に設置された第１導電型用電極と第２導電型用電極とを有し、第１導電型用配線と第１導電型用電極とが電気的に接続され、第２導電型用配線と第２導電型用電極とが電気的に接続されており、配線シートは、該配線シートの端部と該端部に最も近い裏面電極型太陽電池セルの接続箇所との間において、厚さ方向における少なくとも一部が除去された除去部分を有しているとともに、絶縁性基材側に折り返されており、配線シートに接続された裏面電極型太陽電池セルが封止材を用いて封止されている太陽電池モジュールである。
【００２６】
また、本発明の太陽電池モジュールにおいては、配線シートを複数含み、該複数の配線シートの絶縁性基材の少なくとも一部が重なり合うように隣り合わせて配列されていることが好ましい。
【００２７】
また、本発明の太陽電池モジュールにおいては、配線シートの除去部分が絶縁性基材および配線を貫通する貫通部を含み、配線シートの絶縁性基材側に折り返された部分の絶縁性基材間に介在された封止材が貫通部を通して外側の封止材と一体化していることが好ましい。
【００２８】
また、本発明は、絶縁性基材の一方の面側に配線を形成する工程と、絶縁性基材および配線の少なくとも一方の厚さ方向における少なくとも一部を除去する工程と、を含む、配線シートの製造方法である。
【００２９】
また、本発明の配線シートの製造方法においては、絶縁性基材および配線の少なくとも一方にレーザ光を照射することによって厚さ方向における少なくとも一部を除去する工程を含むことが好ましい。
【００３０】
また、本発明は、絶縁性基材の一方の面側に配線が設置された配線シートと配線シートの配線に接続された裏面電極型太陽電池セルとを含む配線シート付き太陽電池セルを封止材を用いて封止する太陽電池モジュールの製造方法であって、配線シートの端部と該端部に最も近い裏面電極型太陽電池セルの接続箇所との間において、絶縁性基材および配線の少なくとも一方の厚さ方向における少なくとも一部を除去する工程と、除去する工程において除去された箇所を含む位置で、配線シートを絶縁性基材側に折り返す工程と、配線シートを封止材を用いて封止する工程と、を含む、太陽電池モジュールの製造方法である。
【００３１】
また、本発明の太陽電池モジュールの製造方法において、封止する工程は、配線シートの裏面電極型太陽電池セルの接続側に第１の封止材および支持体をこの順序で配置した後に裏面電極型太陽電池セルを第１の封止材で封止する工程と、配線シートの裏面電極型太陽電池セルの接続側と反対側に第２の封止材および保護部材をこの順序で配置した後に配線シートを第２の封止材で封止する工程と、を含み、第１の封止材で封止する工程と第２の封止材で封止する工程との間に除去する工程と折り返す工程とを行なうことが好ましい。
【００３２】
また、本発明の太陽電池モジュールの製造方法においては、配線シートが絶縁性基材側に折り返された部分の絶縁性基材間に封止材を配置する工程を含むことが好ましい。
【００３３】
また、本発明の太陽電池モジュールの製造方法においては、配線シートの複数を、絶縁性基材の少なくとも一部が重なり合うように隣り合わせて配列する工程を含むことが好ましい。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、太陽電池モジュール内における裏面電極型太陽電池セルの充填率を安定して高めることができる配線シート、配線シート付き太陽電池セル、太陽電池モジュール、配線シートの製造方法および太陽電池モジュールの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の配線シートの一例を配線の設置側から見たときの模式的な平面図である。
【図２】図１に示す配線シートを絶縁性基材側から見たときの模式的な平面図である。
【図３】図１および図２に示す配線シートを配線の設置側から見たときの模式的な拡大平面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶに沿った模式的な断面図である。
【図５】図１および図２に示す配線シートが芯に巻き取られてなる配線シートロールの一例の模式的な斜視図である。
【図６】図５に示す配線シートロールの使用方法の一例を図解する模式的な側面図である。
【図７】図１および図２に示す配線シートの製造方法の一例の製造工程の一部を図解する模式的な平面図である。
【図８】図１および図２に示す配線シートの製造方法の一例の製造工程の他の一部を図解する模式的な平面図である。
【図９】本発明に用いられる裏面電極型太陽電池セルの一例の裏面の模式的な平面図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘに沿った模式的な断面図である。
【図１１】本発明の配線シート付き太陽電池セルの一例を受光面側から見たときの模式的な平面図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩに沿った模式的な断面図である。
【図１３】（ａ）および（ｂ）は、図１１および図１２に示す配線シート付き太陽電池セルの製造方法の一例について図解する模式的な断面図である。
【図１４】図１１および図１２に示す配線シート付き太陽電池セルの裏面電極型太陽電池セルの設置側に第１の封止材を設置する工程の一例を図解する模式的な断面図である。
【図１５】図１１および図１２に示す配線シート付き太陽電池セルの裏面電極型太陽電池セルが第１の封止材中に封止された後の形態の一例の模式的な断面図である。
【図１６】図１５に示す配線シート付き太陽電池セルの配線シートの両端を絶縁性基材側に折り返した形態の一例を図解する模式的な断面図である。
【図１７】図１６に示す配線シート付き太陽電池セルの配線シートの折り返し部分の模式的な拡大断面図である。
【図１８】図１６に示す配線シート付き太陽電池セルの配線シートの折り返し部分に導線を接続した形態の一例の模式的な平面図である。
【図１９】本発明に用いられる第２の封止材の一例の模式的な平面図である。
【図２０】本発明に用いられる裏面保護シートの一例の模式的な平面図である。
【図２１】図１６に示す配線シート付き太陽電池セルの配線シートの折り返し側に第２の封止材および裏面保護シートをそれぞれ設置する工程の一例を図解する模式的な断面図である。
【図２２】図１６に示す配線シート付き太陽電池セルが封止材中に封止された太陽電池モジュールの一例の模式的な断面図である。
【図２３】図２２に示す太陽電池モジュールへの端子ボックスの取り付けを図解する模式的な平面図である。
【図２４】図７に示す絶縁性基材の表面の配線上に図９および図１０に示す裏面電極型太陽電池セルを設置した形態の一例を図解する模式的な平面図である。
【図２５】図７に示す絶縁性基材の表面の配線上に設置された図９および図１０に示す裏面電極型太陽電池セル上に第１の封止材を設置する工程の一例を図解する模式的な断面図である。
【図２６】図２５に示す裏面電極型太陽電池セルが第１の封止材中に封止された後の形態の一例の模式的な断面図である。
【図２７】図２６に示す裏面電極型太陽電池セルが第１の封止材中に封止された後の絶縁性基材の一部を除去して除去部分を形成する工程の一例の模式的な斜視図である。
【図２８】透光性基板の表面上に、裏面電極型太陽電池セルの電極が電気的に接続された配線を備えた２枚の絶縁性基材をその少なくとも一部が重なり合うように隣り合わせて配列して除去部分を形成する工程の一例を図解する模式的な斜視図である。
【図２９】（ａ）および（ｂ）は、従来の配線シート付き太陽電池セルの製造方法について図解する模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明の実施の形態について説明する。なお、本発明の図面において、同一の参照符号は、同一部分または相当部分を表わすものとする。
【００３７】
＜実施の形態１＞
図１に、本発明の配線シートの一例を配線の設置側から見たときの模式的な平面図を示し、図２に、図１に示す配線シートを絶縁性基材側から見たときの模式的な平面図を示す。ここで、配線シート１０は、絶縁性基材１１と、絶縁性基材１１上において図１に示す形状にパターンニングされた配線１６と、を有している。
【００３８】
また、配線シート１０は、第１方向５０における一方の端部側となる端部近傍領域６２ａ内および他方の端部側となる端部近傍領域６２ｂ内にはそれぞれ除去部分６１が設けられている。
【００３９】
ここで、除去部分６１は、配線シート１０の少なくとも一部が配線シート１０の厚さ方向に除去された部分のことであり、この例において、除去部分６１は、絶縁性基材１１および配線１６の双方がそれぞれ厚さ方向に除去された貫通孔である除去部分６１ａと、絶縁性基材１１のみが厚さ方向に除去された部分である除去部分６１ｂとから構成されているが、この構成に限定されるものではなく、たとえば、除去部分６１ａまたは除去部分６１ｂのいずれか一方から構成されていてもよい。
【００４０】
また、この例においては、除去部分６１ａは第２方向５１に沿って間欠的に形成され、除去部分６１ｂは第２方向５１に沿って連続的に形成されているが、除去部分６１の大きさ、形状および個数（たとえば、単数または複数）などは特に限定されず、配線シート１０の面内の一部の領域である端部近傍領域６２ａおよび端部近傍領域６２ｂの少なくとも一方の領域内において配線シート１０（絶縁性基材１１および／または配線１６）の一部がその厚さ方向に除去されていればよい。
【００４１】
また、図１に示すように、除去部分６１の一部に重なるように除去位置案内マーク６３が配線１６に形成されていることが好ましい。除去位置案内マーク６３は、後述する除去部分６１の形成工程において、除去部分６１の形成位置の精度を高めることができる。
【００４２】
なお、本明細書においては、第１方向５０と第２方向５１とが為す角度が９０°である場合について説明するが、本発明においては、第１方向５０と第２方向５１とはそれぞれ異なる方向であればよく、第１方向５０と第２方向５１とが為す角度はたとえば９０°±１４°の範囲内のものとすることができる。また、本明細書において、第１方向５０および第２方向５１はそれぞれ本発明の図面の矢印の向きと同一方向、反対方向および双方向のいずれの意味も含んでおり、状況に応じて適宜使い分けることができる。
【００４３】
図３に、図１および図２に示す配線シートを配線の設置側から見たときの模式的な拡大平面図を示す。図３に示すように、配線シート１０の配線１６は、絶縁性基材１１の表面上に設置された、ｎ型用配線１２、ｐ型用配線１３、第１の接続用配線１４ａおよび第２の接続用配線１４ｂを有している。
【００４４】
ここで、ｎ型用配線１２、ｐ型用配線１３、第１の接続用配線１４ａおよび第２の接続用配線１４ｂはそれぞれ導電性であり、ｎ型用配線１２およびｐ型用配線１３はそれぞれ第１方向５０に伸長する帯状に形成されており、第１の接続用配線１４ａおよび第２の接続用配線１４ｂはそれぞれ第２方向５１に伸長する形状に形成されている。
【００４５】
また、複数のｎ型用配線１２のそれぞれの一端が接続部２１において第１の接続用配線１４ａに電気的に接続されており、複数のｐ型用配線１３のそれぞれの一端が接続部２１において第２の接続用配線１４ｂに電気的に接続されている。
【００４６】
そして、１本の第１の接続用配線１４ａとそれに電気的に接続する複数の帯状のｎ型用配線１２とから１つのｎ型用櫛形配線が構成されており、１本の第２の接続用配線１４ｂとそれに電気的に接続する複数の帯状のｐ型用配線１３とから１つのｐ型用櫛形配線が構成されている。
【００４７】
ここで、１つのｐ型用櫛形配線と１つのｎ型用櫛形配線とは互いの櫛歯が向かい合うようにして設置されており、ｎ型用櫛形配線の櫛歯に相当する帯状のｎ型用配線１２と、ｐ型用櫛形配線の櫛歯に相当する帯状のｐ型用配線１３とはそれぞれ１本ずつ交互に間隔をあけて第２方向５１に配列されることにより交互配列部２０を構成している。なお、交互配列部２０は、ｎ型用配線１２とｐ型用配線１３とが１本ずつ交互に配列された配線領域である。
【００４８】
図４に、図３のＩＶ−ＩＶに沿った模式的な断面図を示す。ここで、図４に示すように、配線シート１０においては、絶縁性基材１１の一方の表面上にのみｎ型用配線１２およびｐ型用配線１３が設置されており、ｎ型用配線１２とｐ型用配線１３とは１本ずつ交互に所定の間隔をあけて配置されて交互配列部２０を構成している。ここで、交互配列部２０は、後述する裏面電極型太陽電池セルが電気的に接続する箇所である接続箇所となる。
【００４９】
また、図３に示すように、１つの交互配列部２０において、ｎ型用配線１２の第１の接続用配線１４ａ側とは反対側の端と第２の接続用配線１４ｂとの間、およびｐ型用配線１３の第２の接続用配線１４ｂ側とは反対側の端と第１の接続用配線１４ａとの間にはそれぞれ間隙１８が設けられている。なお、間隙１８は、配線シート１０の絶縁性基材１１の表面上において配線１６が設けられていない領域である。
【００５０】
さらに、図３においては、第２の接続用配線１４ｂの一方の側面である第１の側面に複数のｐ型用配線１３のそれぞれの一端が接続部２１において電気的に接続されており、第２の接続用配線１４ｂの他方の側面である第２の側面に複数のｎ型用配線１２のそれぞれの一端が接続部２１において電気的に接続されているため、第１方向５０に隣り合って配置された交互配列部２０は第２の接続用配線１４ｂによって電気的に接続されている。さらに、図１に示すように、端部近傍領域６２ｂにも配線１６が形成されていることから、端部近傍領域６２ｂに隣接し、かつ第２方向５１に並んで配置された交互配列部２０同士も電気的に接続されることになる。これにより、図１および図２に示す配線シート１０においては、交互配列部２０がＵ字状に電気的に接続されることになる。
【００５１】
また、端部近傍領域６２ａおよび端部近傍領域６２ｂはそれぞれ、配線シート１０の第１方向５０における一端から、その一端に最も近い位置に配置されている交互配列部２０の端までの少なくとも一部の領域である。ここで、端部近傍領域６２ａおよび端部近傍領域６２ｂはそれぞれ、配線シート１０の第１方向５０における一端から、その一端に最も近い交互配列部２０の端からその一端側に１ｍｍ以上の距離をあけた箇所までの領域であることが好ましい。
【００５２】
端部近傍領域６２ａおよび端部近傍領域６２ｂはそれぞれ、たとえば、配線シート１０の第１方向５０における一端から配線シート１０の第１方向５０における内側に１０ｍｍ以上１５０ｍｍ以下の距離だけ入り込んだ領域とすることができる。
【００５３】
なお、上記において、絶縁性基材１１の材質としては、電気絶縁性の材質であれば特に限定なく用いることができ、たとえば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ：Polyethylene  terephthalate）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ：Polyethylene  naphthalate）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ：Polyphenylene  sulfide）、ポリビニルフルオライド（ＰＶＦ：Polyvinyl  fluoride）およびポリイミド（Polyimide）からなる群から選択された少なくとも１種の樹脂を含む材質を用いることができる。
【００５４】
また、絶縁性基材１１の厚さは特に限定されず、たとえば２５μｍ以上１５０μｍ以下とすることができる。
【００５５】
なお、絶縁性基材１１は、１層のみからなる単層構造であってもよく、２層以上からなる複数層構造であってもよい。
【００５６】
また、配線１６の材質としては、導電性の材質のものであれば特に限定なく用いることができ、たとえば、銅、アルミニウムおよび銀からなる群から選択された少なくとも１種を含む金属などを用いることができる。
【００５７】
また、配線１６の厚さも特に限定されず、たとえば１０μｍ以上５０μｍ以下とすることができる。
【００５８】
また、配線１６の少なくとも一部の表面には、たとえば、ニッケル（Ｎｉ）、金（Ａｕ）、白金（Ｐｔ）、パラジウム（Ｐｄ）、銀（Ａｇ）、錫（Ｓｎ）、ＳｎＰｂはんだ、およびＩＴＯ（Indium  Tin  Oxide）からなる群から選択された少なくとも１種を含む導電性物質を設置してもよい。この場合には、配線シート１０の配線１６と後述する裏面電極型太陽電池セルの電極との電気的接続を良好なものとし、配線１６の耐候性を向上させることができる傾向にある。
【００５９】
また、配線１６の少なくとも一部の表面には、たとえば防錆処理や黒化処理などの表面処理を施してもよい。
【００６０】
なお、配線１６も、１層のみからなる単層構造であってもよく、２層以上からなる複数層構造であってもよい。
【００６１】
図１および図２に示す配線シート１０は、たとえば、図１および図２に示される配線１６および除去部分６１のパターンが連続して形成された長尺の配線シート１０が芯２２に巻き取られてなるたとえば図５の模式的斜視図に示す配線シートロールからたとえば図６の模式的側面図に示すように必要な長さに引き出して切り取ることにより得ることができる。
【００６２】
このように配線シート１０が巻き取られてなる図５に示す構成の配線シートロールから、たとえば図６に示すように配線シート１０を必要な長さに引き出して切り取って用いることにより、１本の共通した配線シートロールを用いて様々な大きさの太陽電池モジュールを作製することが可能となる。
【００６３】
たとえば、配線シートロールから第１方向５０に引き出された図１および図２に示す配線シート１０を交互配列部２０の途中で第２方向５１に沿って切り取ることによって配線シート１０の両端がそれぞれ途中で切断された交互配列部２０から構成される場合には、たとえば、切り取られた配線シート１０の一方の端において途中で切断された２つの交互配列部２０に１本の帯状の導電性部材をその長手方向が第２方向５１に一致するように貼り付けたものを配線シート１０として用いることができる。これにより、切り取られた配線シート１０の一方の端に位置する２つの交互配列部２０の第２方向５１に配列されたｎ型用配線１２とｐ型用配線１３とを電気的に接続することができるため、第２方向５１において隣り合うこれら２つの交互配列部２０同士を電気的に接続して配線シート１０の交互配列部２０をＵ字状に電気的に接続することができる。
【００６４】
なお、芯２２としては、配線シート１０を巻き取ることができるものを特に限定なく用いることができる。
【００６５】
また、図１および図２に示す配線シート１０は、たとえば上記のように配線シートロールから引き出して得られたものだけでなく、予め所定の大きさに切り出された絶縁性基材１１の表面上に予め、あるいは絶縁性基材１１を切り出した後に配線１６および除去部分６１がそれぞれ形成されたものも用いることができる。
【００６６】
図１および図２に示す配線シート１０は、たとえば以下のようにして製造することができる。
【００６７】
まず、図７の模式的平面図に示すように、絶縁性基材１１の表面上に配線１６を形成する。ここで、配線１６は、たとえば、絶縁性基材１１の表面に導電性物質を貼り合わせた後に、導電性物質の一部をフォトエッチングなどにより除去して導電性物質をパターンニングすることによって形成することができる。また、このパターンニングによって、除去部分６１ａの形成箇所に対応する領域の配線１６部分は除去される。
【００６８】
次に、図８の模式的斜視図に示すように、端部近傍領域６２ａおよび端部近傍領域６２ｂのそれぞれの領域内の所定領域にレーザ光８３を絶縁性基材１１側からそれぞれ第２方向５１に沿って連続的に照射することによって絶縁性基材１１のみをその厚さ方向に直線状に除去することによって除去部分６１ｂを形成する。
【００６９】
ここで、除去部分６１ｂは、たとえば、第２方向５１に伸長するガイド８１に沿ってレーザ光照射装置８２を移動させながら、レーザ光照射装置８２から連続的に絶縁性基材１１にレーザ光８３を照射することによって、絶縁性基材１１のみをその厚さ方向にその厚さの少なくとも一部を除去することによって形成することができる。
【００７０】
なお、レーザ光８３としては、配線１６には吸収されにくく、絶縁性基材１１に吸収されやすい波長を有し、絶縁性基材１１のみをその厚さ方向に除去することができるものであれば特に限定されず、たとえば、配線１６が銅から形成され、絶縁性基材１１がＰＥＮから形成される場合には、レーザ光８３としては、たとえば、ＣＯ2レーザ光（たとえば波長９．３μｍ〜１０．６μｍ）などを使用することができる。
【００７１】
次に、端部近傍領域６２ａおよび端部近傍領域６２ｂのそれぞれの領域内の除去部分６１ａの形成箇所に対応する領域の配線１６の除去領域にレーザ光８３を照射する。これにより、当該配線１６の除去領域における絶縁性基材１１がその厚さ方向にすべて除去されて除去部分６１ａが形成される。
【００７２】
なお、説明の便宜上、図１、図２および図８においては、除去部分６１ｂは、１本の直線状にしか図示していないが、この例において、除去部分６１ｂは、第２方向５１に伸長する４本の直線状の溝が所定の間隔をあけて並列したものにより構成されている。ただし、除去部分６１ｂの本数はこれに限定されるものではなく、除去部分６１ｂの形状も連続した直線状に限定されずたとえば破線状などであってもよい。除去部分６１ｂの本数および形状は、たとえば、絶縁性基材１１の弾性率や配線１６の加工率などから定めることができる最適な配線シート１０の折り返し部分の曲率半径となるように適宜設定すればよい。
【００７３】
また、本実施の形態においては、除去部分６１ａの形成領域と除去部分６１ｂの形成領域とが異なる領域となるように除去部分６１ａおよび除去部分６１ｂをそれぞれ形成しているが、たとえば、除去部分６１ａは除去部分６１ｂと重なる領域に形成されていてもよく、除去部分６１ｂの一部または全部を除去部分６１ａとすることもできる。
【００７４】
なお、本実施の形態においては、配線シート１０にレーザ光８３を照射することによって除去部分６１を形成している。これにより、上記のようにレーザ光８３の波長を適宜選択することができるため、特定の材料のみを除去することができる。また、レーザ光８３の強度、照射径の可変および制御が容易であるため、除去部分６１を任意の形状や厚さにすることが容易となる。除去部分６１の形成方法としては、配線シート１０へのレーザ光８３の照射に限られるものではなく、たとえば切削工具による配線シート１０の切削加工や、配線シート１０のエッチングなどの方法も用いることができる。
【００７５】
また、たとえば図１および図２に示すように、除去部分６１の一部に重なるように除去位置案内マーク６３が配線１６に形成されている場合には、レーザ光照射装置８２などの除去部分６１の形成手段と、除去位置案内マーク６３とを予め位置合わせすることにより、除去部分６１の形成位置の精度を高めて除去部分６１を形成することができる傾向にある。
【００７６】
次に、たとえば図９の模式的平面図に示す裏面を有する裏面電極型太陽電池セルを用意する。ここで、裏面電極型太陽電池セル３０においては、ｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５がそれぞれ帯状に形成されており、帯状のｎ型用電極３４と帯状のｐ型用電極３５とが半導体基板３１の裏面上において、１本ずつ交互に所定の間隔をあけて配置されている。
【００７７】
また、裏面電極型太陽電池セル３０の周縁の一部には、ｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５が形成されていない部分である電極非形成部３８が設けられており、電極非形成部３８には、たとえば、裏面電極型太陽電池セル３０を配線シート１０上の正確な位置に設置するためのアライメントマークを設けることができる。
【００７８】
なお、裏面電極型太陽電池セル３０の裏面のｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５のそれぞれの形状および配置は、図９に示す構成に限定されず、配線シート１０のｎ型用配線１２およびｐ型用配線１３にそれぞれ電気的に接続可能な形状および配置であればよい。
【００７９】
また、裏面電極型太陽電池セル３０のｎ型用電極３４の少なくとも一部の表面および／またはｐ型用電極３５の少なくとも一部の表面には、たとえば、ニッケル（Ｎｉ）、金（Ａｕ）、白金（Ｐｔ）、パラジウム（Ｐｄ）、銀（Ａｇ）、錫（Ｓｎ）、チタン（Ｔｉ）、ＳｎＰｂはんだ、およびＩＴＯ（Indium  Tin  Oxide）からなる群から選択された少なくとも１種を含む導電性物質を設置してもよい。この場合には、配線シート１０の配線１６（ｎ型用配線１２、ｐ型用配線１３）と裏面電極型太陽電池セル３０の電極（ｎ型用電極３４、ｐ型用電極３５）との電気的接続を良好なものとし、裏面電極型太陽電池セル３０の電極（ｎ型用電極３４、ｐ型用電極３５）の耐候性を向上させることができる傾向にある。
【００８０】
また、裏面電極型太陽電池セル３０のｎ型用電極３４の少なくとも一部の表面および／またはｐ型用電極３５の少なくとも一部の表面には、たとえば防錆処理や黒化処理などの表面処理を施してもよい。
【００８１】
図１０に、図９のＸ−Ｘに沿った模式的な断面図を示す。ここで、裏面電極型太陽電池セル３０は、たとえばｎ型またはｐ型のシリコン基板などの半導体基板３１と、裏面電極型太陽電池セル３０の受光面となる半導体基板３１の凹凸表面側に形成された反射防止膜３７と、裏面電極型太陽電池セル３０の裏面となる半導体基板３１の裏面側に形成されたパッシベーション膜３６とを有している。
【００８２】
また、半導体基板３１の裏面側には、たとえばリンなどのｎ型不純物が拡散して形成されたｎ型不純物拡散領域３２と、たとえばボロンなどのｐ型不純物が拡散して形成されたｐ型不純物拡散領域３３と、が所定の間隔を空けて交互に形成されているとともに、半導体基板３１の裏面側のパッシベーション膜３６に設けられたコンタクトホールを通してｎ型不純物拡散領域３２に接するｎ型用電極３４およびｐ型不純物拡散領域３３に接するｐ型用電極３５がそれぞれ設けられている。
【００８３】
また、ｎ型またはｐ型の導電型を有する半導体基板３１の裏面側には、ｎ型不純物拡散領域３２またはｐ型不純物拡散領域３３と半導体基板３１内部との界面において複数のｐｎ接合が形成されることになる。半導体基板３１がｎ型またはｐ型のいずれの導電型を有していても、ｎ型不純物拡散領域３２およびｐ型不純物拡散領域３３はそれぞれ半導体基板３１内部と接合していることから、ｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５はそれぞれ半導体基板３１の裏面側に形成された複数のｐｎ接合にそれぞれ対応する電極となる。
【００８４】
また、半導体基板３１としては、たとえば、ｎ型またはｐ型の多結晶シリコンまたは単結晶シリコンなどからなるシリコン基板などを用いることができる。なお、半導体基板３１としては、裏面側でｐｎ接合を形成するには、単結晶であることが好ましい。
【００８５】
また、ｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５としてはそれぞれ、たとえば、銀などの金属からなる電極を用いることができる。
【００８６】
また、パッシベーション膜３６としては、たとえば、酸化シリコン膜、窒化シリコン膜、または酸化シリコン膜と窒化シリコン膜との積層体などを用いることができる。
【００８７】
また、反射防止膜３７としては、たとえば、窒化シリコン膜などを用いることができる。
【００８８】
なお、本発明における裏面電極型太陽電池セルの概念には、上述した半導体基板３１の一方の表面側（裏面側）のみにｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５の双方が形成された構成のものだけでなく、ＭＷＴ（Metal  Wrap  Through）セル（半導体基板に設けられた貫通孔に電極の一部を配置した構成の太陽電池セル）などのいわゆるバックコンタクト型太陽電池セル（太陽電池セルの受光面側と反対側の裏面側から電流を取り出す構造の太陽電池セル）のすべてが含まれる。
【００８９】
図１１に、本発明の配線シート付き太陽電池セルの一例の模式的な平面図を示す。ここで、配線シート付き太陽電池セルは、図９および図１０に示す構成を有する８つの裏面電極型太陽電池セル３０が図１および図２に示す１枚の配線シート１０の配線１６の８つの交互配列部２０上にそれぞれ設置された構成を有している。
【００９０】
図１２に、図１１のＸＩＩ−ＸＩＩに沿った模式的な断面図を示す。図１２に示すように、配線シート付き太陽電池セルは、裏面電極型太陽電池セル３０の裏面側と、配線シート１０の配線１６の設置側とが向かい合うようにして、配線シート１０の配線１６の交互配列部２０上に裏面電極型太陽電池セル３０の電極（ｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５）を設置することによって作製されている。
【００９１】
なお、配線シート付き太陽電池セルは、配線シート１０の配線１６の交互配列部２０上に裏面電極型太陽電池セル３０の電極（ｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５）を設置して作製してもよく、裏面電極型太陽電池セル３０の電極（ｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５）上に配線シート１０の配線１６の交互配列部２０を設置して作製してもよい。
【００９２】
ここで、図１２に示すように、配線シート付き太陽電池セルにおいては、裏面電極型太陽電池セル３０の裏面側のｎ型用電極３４は配線シート１０の絶縁性基材１１の表面上に設置されたｎ型用配線１２と導電性接着剤２５を介して電気的に接続されるとともに、裏面電極型太陽電池セル３０の裏面のｐ型用電極３５は配線シート１０の絶縁性基材１１の表面上に設置されたｐ型用配線１３と導電性接着剤２５を介して電気的に接続されている。
【００９３】
なお、配線シート１０の配線１６（ｎ型用配線１２およびｐ型用配線１３）と裏面電極型太陽電池セル３０の電極（ｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５）との接続は、配線シート１０の配線１６と裏面電極型太陽電池セル３０の電極とを導通状態とすることが可能なように接続されていればよいため、上記のように導電性接着剤２５を介して電気的に接続される場合に限られず、たとえば、配線シート１０の配線１６と裏面電極型太陽電池セル３０の電極とが直接接触する（すなわち、ｎ型用配線１２とｎ型用電極３４とが直接接触し、ｐ型用配線１３とｐ型用電極３５とが直接接触する）ことによって電気的に接続されていてもよい。
【００９４】
そして、配線シート１０と裏面電極型太陽電池セル３０との間における配線シート１０の配線１６および裏面電極型太陽電池セル３０の電極以外の領域には、絶縁性樹脂１７が設置されている。このような絶縁性樹脂１７の設置により、裏面電極型太陽電池セル３０と配線シート１０とが絶縁性樹脂１７によって強固に接合された配線シート付き太陽電池セルとすることが可能となる。
【００９５】
以上のような構成の配線シート付き太陽電池セルにおいては、上述したように、配線シート付き太陽電池セルの配線シート１０の隣り合う交互配列部２０が電気的に接続されているため、配線シート付き太陽電池セルの配線シート１０上において隣り合う裏面電極型太陽電池セル３０同士は電気的に直列に接続されることになる。これにより、図１１に示す配線シート付き太陽電池セルにおいては、裏面電極型太陽電池セル３０がＵ字状に電気的に直列に接続されることになる。
【００９６】
そして、図１１に示す配線シート付き太陽電池セルにおいて、裏面電極型太陽電池セル３０の受光面に光が入射することによって発生した電流は裏面電極型太陽電池セル３０のｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５から配線シート１０のｎ型用配線１２およびｐ型用配線１３に取り出される。そして、配線シート１０のｎ型用配線１２およびｐ型用配線１３に取り出された電流は、配線シート１０の配線１６の終端１４ｃ，１４ｄから外部に取り出されることになる。
【００９７】
以下、図１３（ａ）および図１３（ｂ）の模式的断面図を参照して、図１１および図１２に示される構成の配線シート付き太陽電池セルの製造方法の一例について説明する。
【００９８】
まず、図１３（ａ）に示すように、図１および図２に示す構成の配線シート１０を用意し、配線シート１０の配線１６の表面にはんだなどの導電性接着剤２５と絶縁性樹脂１７とを含有する樹脂組成物１７ａを塗布する。
【００９９】
また、樹脂組成物１７ａの塗布方法は特に限定されないが、たとえば、ディスペンサを用いた塗布、インクジェット塗布またはスリットコーターなどを用いることができる。
【０１００】
また、絶縁性樹脂１７は、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、およびエポキシ樹脂とアクリル樹脂との混合樹脂のいずれかを含んでいることが好ましい。なお、本発明において、絶縁性樹脂１７は、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、およびエポキシ樹脂とアクリル樹脂との混合樹脂に限定されないことは言うまでもない。
【０１０１】
また、樹脂組成物１７ａは、樹脂成分以外の成分として、たとえば硬化剤などの従来から公知の添加剤を１種類以上含んでいてもよい。
【０１０２】
次に、図１３（ｂ）に示すように、裏面電極型太陽電池セル３０のｎ型用電極３４が配線シート１０のｎ型用配線１２上に位置し、裏面電極型太陽電池セル３０のｐ型用電極３５が配線シート１０のｐ型用配線１３上に位置するように、裏面電極型太陽電池セル３０を配線シート１０上に設置して加熱する。
【０１０３】
このとき、ｎ型用電極３４とｎ型用配線１２との間の樹脂組成物１７ａの加熱、およびｐ型用電極３５とｐ型用配線１３との間の樹脂組成物１７ａの加熱によって、樹脂組成物１７ａ中の導電性接着剤２５が凝集し、ｎ型用電極３４とｎ型用配線１２とを電気的に接続するとともに、ｐ型用電極３５とｐ型用配線１３とを電気的に接続する一方で、絶縁性樹脂１７がｎ型用電極３４およびｎ型用配線１２の接続部とｐ型用電極３５およびｐ型用配線１３の接続部との間の領域にはみ出してこの領域に充填されつつ硬化する。
【０１０４】
以上により、図１１および図１２に示される構成の配線シート付き太陽電池セルが製造される。
【０１０５】
ここで、絶縁性樹脂１７の硬化時においては、絶縁性樹脂１７自身が収縮することになるが、絶縁性樹脂１７は、裏面電極型太陽電池セル３０のパッシベーション膜３６および配線シート１０の絶縁性基材１１のそれぞれに接着しているため、絶縁性樹脂１７の硬化時の収縮力によって、裏面電極型太陽電池セル３０と配線シート１０との間の接合がより強固なものとなる。
【０１０６】
また、この例においては、配線シート１０のｎ型用配線１２およびｐ型用配線１３のそれぞれの表面に樹脂組成物１７ａを塗布する場合について説明したが、裏面電極型太陽電池セル３０のｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５のそれぞれの表面に樹脂組成物１７ａを塗布してもよい。
【０１０７】
以下、図１４〜図２３を参照して、図１１および図１２に示される構成の配線シート付き太陽電池セルを用いた太陽電池モジュールの製造方法の一例について説明する。
【０１０８】
まず、図１４の模式的断面図に示すように、加熱可能なプレート１３０１上に、テトラフルオロエチレンなどのフッ素樹脂からなる一対のフッ素樹脂シート１３０２，１３０３の間にＥＶＡ（エチレンビニルアセテート）樹脂などの中間樹脂１３０４を挟み込んだ構成の下敷き用シート１３０５を設置した後に、上記のようにして作製した配線シート付き太陽電池セルを下敷き用シート１３０５上に設置する。ここで、配線シート付き太陽電池セルは、下敷き用シート１３０５側が絶縁性基材１１側となるように、下敷き用シート１３０５上に設置される。
【０１０９】
そして、配線シート付き太陽電池セルの裏面電極型太陽電池セル３０上にＥＶＡなどの透光性樹脂からなる第１の封止材４１ａを設置した後に、第１の封止材４１ａ上に支持体の一例としてガラス基板などの太陽光に対して透明な透光性基板４０を設置する。
【０１１０】
次に、透光性基板４０とプレート１３０１との間に圧力を加えながらプレート１３０１を加熱することによって、図１５の模式的断面図に示すように、配線シート付き太陽電池セルの裏面電極型太陽電池セル３０を第１の封止材４１ａ中に封止することができる。ここで、第１の封止材４１ａはたとえば架橋等によってその少なくとも一部が硬化する。
【０１１１】
第１の封止材４１ａとしては、太陽光に対して透明な樹脂を特に限定なく用いることができ、なかでも、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）樹脂、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、オレフィン系樹脂、ポリエステル樹脂、シリコーン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂およびゴム系樹脂からなる群から選択された少なくとも１種の透光性樹脂を用いることが好ましい。この場合には、第１の封止材４１ａが耐候性に優れるとともに、太陽光の透過性が高くなるため、後述する太陽電池モジュールの出力（特に、短絡電流または動作時電流）を大きく損なうことなく十分な強度で透光性基板４０に固着させることができる。これにより、太陽電池モジュールの長期信頼性を確保することができる傾向にある。
【０１１２】
また、上記の配線シート付き太陽電池セルの裏面電極型太陽電池セル３０を第１の封止材４１ａ中に封止する際の加熱処理は、たとえば、第１の封止材４１ａがＥＶＡ樹脂からなる場合には、たとえば１００℃以上２００℃以下の温度に第１の封止材４１ａを加熱することにより行なうことができる。
【０１１３】
なお、配線シート付き太陽電池セルの裏面電極型太陽電池セル３０を第１の封止材４１ａ中に封止するための圧着および加熱処理は、たとえばラミネータと呼ばれる真空圧着および加熱処理を行なう装置などを用いて行なうことができる。
【０１１４】
ここで、真空圧着とは、大気圧よりも減圧した雰囲気下で圧着させる処理のことである。また、圧着方法として真空圧着を用いた場合には、第１の封止材４１ａ中にガスの気泡が残留しにくくなる傾向にある点で好ましい。
【０１１５】
たとえばラミネータにより第１の封止材４１ａを熱変形させ、第１の封止材４１ａを熱硬化させることにより、第１の封止材４１ａ中に上記の配線シート付き太陽電池セルの裏面電極型太陽電池セル３０が包み込まれるようにして封止されることになる。
【０１１６】
次に、図１６の模式的断面図に示すように、裏面電極型太陽電池セル３０を第１の封止材４１ａ中に封止した後の配線シート付き太陽電池セルの絶縁性基材１１の表面の第１方向５０における両端にそれぞれ、絶縁性基材１１よりも第１方向５０における長さが短いシート状の第３の封止材４１ｂを設置する。
【０１１７】
その後、配線シート付き太陽電池セルの配線シート１０の第１方向５０における両端をそれぞれ絶縁性基材１１側に折り返して、折り返された配線シート１０によって第３の封止材４１ｂの一端を包み込む。
【０１１８】
ここで、図１７の模式的な拡大断面図に示すように、配線シート１０の折り返される箇所は絶縁性基材１１の一部が第２方向５１に沿ってその厚さ方向に除去された除去部分６１ｂとされる。
【０１１９】
配線シート１０の端部近傍領域６２ａ，６２ｂのそれぞれの除去部分６１ｂでは絶縁性基材１１の厚さが低減していることから、絶縁性基材１１が除去されていない部分に比べて配線シート１０の弾性が弱くなり、折り返しやすくなっている。したがって、配線シート１０を折り返した際の折り返し位置が除去部分６１ｂに定まるため、折り返し位置を高い精度で定めることができ、太陽電池モジュールにおける裏面電極型太陽電池セル３０の充填率を安定して向上させることができる。
【０１２０】
このように、配線シート１０を折り返しやすくすることで折り返し位置を高い精度で定めることが可能となるが、一方で折り返された部分の曲率半径が小さくなることで、折り返された部分での配線１６にはより大きな応力がかかり、たとえば配線１６が金属からなる場合には加工硬化現象によって脆くなる可能性がある。そこで、配線シート１０の折り返し位置の高い精度と配線１６の高い強度とを両立することができるように、配線シート１０の除去部分６１ｂにおける絶縁性基材１１の除去幅、除去厚さ、除去領域および除去本数などの除去部分６１ｂの形状を適宜設定することによって、配線シート１０の折り返された部分の曲率半径を制御することが好ましい。
【０１２１】
また、第３の封止材４１ｂに所定の厚さを持たせることによって、配線シート１０の折り返された部分の曲率半径を有効に制御することができる。本実施の形態においては、第３の封止材４１ｂの厚さを５０μｍ以上３００μｍ以下とすることが好ましい。
【０１２２】
なお、この例においては、配線シート１０の両端をそれぞれ絶縁性基材１１側に折り返しているが、配線シート１０の一方の端のみを絶縁性基材１１側に折り返してもよい。
【０１２３】
また、第３の封止材４１ｂとしては、たとえば、第１の封止材４１ａと同一種類の樹脂を用いてもよく、異なる種類の樹脂を用いてもよく、複数種類の樹脂を積層したものを用いてもよい。第３の封止材４１ｂがいずれの構成であっても、第３の封止材４１ｂは封止工程を経た後においても所望の厚さを有するようにすることが、配線シート１０の折り返された部分の曲率半径を制御するのに有効である観点から好ましい。
【０１２４】
次に、図１８の模式的平面図に示すように、配線シート１０の両端部の折り返しによって配線シート１０の絶縁性基材１１側に現れている配線１６の終端１４ｃ，１４ｄにそれぞれ導線１５０１を電気的に接続する。
【０１２５】
なお、図１８に示す例においては、第１方向５０に伸長する帯状の導線１５０１を配線シート１０の配線１６の終端１４ｃ，１４ｄにそれぞれ接続しているが、導線１５０１の形状は帯状に限定されないことは言うまでもない。
【０１２６】
また、導線１５０１の材質は、導電性の材質であれば特に限定されず、たとえば、ニッケル（Ｎｉ）、金（Ａｕ）、銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、鉄（Ｆｅ）、白金（Ｐｔ）、チタン（Ｔｉ）、パラジウム（Ｐｄ）、銀（Ａｇ）、錫（Ｓｎ）およびＳｎＰｂはんだなどの少なくとも１種を含むものを用いることができる。
【０１２７】
また、導線１５０１の設置方法も特に限定されず、たとえば、従来から公知のはんだ等を用いて、配線シート１０の配線１６の終端１４ｃ，１４ｄと、導線１５０１とを電気的に接続することができる。
【０１２８】
次に、たとえば図１９の模式的平面図に示されるシート状の第２の封止材４１ｃを用意する。ここで、第２の封止材４１ｃの一部には開口部１６０１が設けられており、開口部１６０１は第２方向５１に伸長する帯状に形成されている。ただし、開口部１６０１の形状はこの形状に限定されず、上述した２本の導線１５０１を通すことができる形状であればよく、たとえば第２方向５１に伸長するスリット状などであってもよい。
【０１２９】
また、第２の封止材４１ｃとしては、たとえば、第１の封止材４１ａおよび／または第３の封止材４１ｂと同一種類の樹脂を用いてもよく、異なる種類の樹脂を用いてもよい。
【０１３０】
また、たとえば図２０の模式的平面図に示されるシート状の裏面保護シート４２を保護部材の一例として用意する。ここで、裏面保護シート４２の一部には開口部１７０１が設けられており、開口部１７０１は第２方向５１に伸長する帯状に形成されている。ただし、開口部１７０１の形状はこの形状に限定されるものではなく、上述した２本の導線１５０１を直接接触させることなく通すことができる形状であればよい。
【０１３１】
また、裏面保護シート４２としては、たとえば従来から用いられているＰＥＴなどの耐候性フィルムを用いることができる。また、封止材中への水蒸気や酸素の透過を十分に抑制して長期的な信頼性を確保する観点から、裏面保護シート４２は、たとえばアルミニウムなどの金属フィルムを含んでいても良い。
【０１３２】
次に、図２１の模式的断面図に示すように、加熱可能なプレート１３０１上に、上記のように配線シート１０の両端が絶縁性基材１１側に折り返された配線シート付き太陽電池セルの透光性基板４０側を設置する。
【０１３３】
そして、配線シート１０の両端の折り返された部分の上に、図１９に示す第２の封止材４１ｃを設置し、さらには第２の封止材４１ｃ上には図２０に示す裏面保護シート４２を設置する。
【０１３４】
ここで、第２の封止材４１ｃはその開口部１６０１から導線１５０１を引き出すようにして設置され、裏面保護シート４２はその開口部１７０１から導線１５０１を引き出すようにして設置される。
【０１３５】
次に、裏面保護シート４２とプレート１３０１との間に圧力を加えながらプレート１３０１を加熱することによって、図２２の模式的断面図に示すように、第１の封止材４１ａと第３の封止材４１ｂと第２の封止材４１ｃとからなる封止材４１中に配線シート付き太陽電池セルを封止することにより太陽電池モジュールが作製される。
【０１３６】
ここで、第３の封止材４１ｂおよび第２の封止材４１ｃはそれぞれたとえば架橋等によってその少なくとも一部が硬化する。また、第１の封止材４１ａもたとえば架橋等によってその少なくとも一部がさらに硬化し得る。
【０１３７】
また、たとえば図１および図２に示す配線シート１０のように、絶縁性基材１１および配線１６のそれぞれを厚さ方向に貫通する貫通孔である除去部分６１ａを形成してもよい。これにより、配線シート１０の絶縁性基材１１側に折り返された部分の絶縁性基材１１間に介在された封止材４１が貫通孔である除去部分６１ａを通してその外側の封止材４１と一体化させることができるため、配線シート１０の絶縁性基材１１側に折り返された部分に、より確実に封止材４１を充填することができる。
【０１３８】
また、封止材４１の周縁部などの裏面保護シート４２を密着させることが難しい部分にはたとえばブチルゴムテープなどの水分透過防止テープを用いて裏面保護シート４２を完全に密着させることもできる。
【０１３９】
また、たとえば図２３の模式的平面図に示すように、裏面保護シート４２の開口部１７０１から外部に引き出されている導線１５０１を端子ボックス２００１の出力端子２００２に接続することによって、端子ボックス２００１を取り付けることもできる。ここで、導線１５０１と出力端子２００２との電気的な接続方法は特に限定されず、たとえば従来から公知のはんだなどを用いて接続する方法がある。
【０１４０】
また、たとえばアルミニウム合金などからなる枠体を太陽電池モジュールの外周を取り囲むようにして取り付けることもできる。
【０１４１】
上記のようにして作製された太陽電池モジュールにおいては、配線シート付き太陽電池セルの配線シートの両端が折り返された状態で封止材中に封止されていることから、太陽電池モジュールの受光面となる透光性基板の表面にできるだけ多くの裏面電極型太陽電池セルの受光面を配置することができる。
【０１４２】
さらに、配線シート１０の折り返し位置を高い精度で定めることができるため、配線シート１０と透光性基板４０との寸法公差を小さくすることができるため、太陽電池モジュールにおける裏面電極型太陽電池セル３０の充填率を高めることができ、太陽電池モジュールの受光面積当たりの発電量（発電効率）が大きくなることから、太陽電池モジュールの特性を良好なものとすることができる。
【０１４３】
また、上記のように、配線シート付き太陽電池セルの配線シートを折り返す部分に配線シートの少なくとも一部をその厚み方向に除去した除去部分を設けることによって配線シートの折り返しが容易になる。そして、当該除去部分を配線シートの厚み方向に貫通する貫通孔とすることによって配線シートの折り返し部分で取り囲まれた領域に、より確実に封止材を充填することができる。さらに、当該除去部分をレーザ光の照射によって形成することにより、除去部分を容易に形成することができる。
【０１４４】
なお、上記のようにして作製された太陽電池モジュールの裏面電極型太陽電池セル３０の受光面に光が入射することによって発生した電流は裏面電極型太陽電池セル３０のｎ型用電極３４およびｐ型用電極３５から配線シート１０のｎ型用配線１２およびｐ型用配線１３に取り出される。そして、配線シート１０のｎ型用配線１２およびｐ型用配線１３に取り出された電流は、配線シート１０の配線１６の終端１４ｃ，１４ｄから導電性部材７１、導線１５０１および端子ボックス２００１の出力端子２００２を通して太陽電池モジュールの外部に取り出されることになる。
【０１４５】
＜実施の形態２＞
本実施の形態においては、絶縁性基材の表面上の配線と裏面電極型太陽電池セルの電極とを電気的に接続した後に除去部分を形成する点に特徴がある。
【０１４６】
まず、図７に示すように、絶縁性基材１１の表面上に配線１６を形成する。次に、図２４の模式的平面図に示すように、図７に示す絶縁性基材１１の表面の配線１６上に、図９および図１０に示す裏面電極型太陽電池セル３０を設置して、絶縁性基材の表面上の配線と裏面電極型太陽電池セルの電極とを電気的に接続する。
【０１４７】
次に、図２５の模式的断面図に示すように、加熱可能なプレート１３０１上に、テトラフルオロエチレンなどのフッ素樹脂からなる一対のフッ素樹脂シート１３０２，１３０３の間にＥＶＡ（エチレンビニルアセテート）樹脂などの中間樹脂１３０４を挟み込んだ構成の下敷き用シート１３０５を設置する。
【０１４８】
そして、下敷き用シート１３０５上に、図９および図１０に示す裏面電極型太陽電池セル３０が設置された図７に示す絶縁性基材１１を設置した後に、裏面電極型太陽電池セル３０上に第１の封止材４１ａおよび透光性基板４０をこの順序で設置する。
【０１４９】
次に、透光性基板４０とプレート１３０１との間に圧力を加えながらプレート１３０１を加熱することによって、図２６の模式的断面図に示すように、裏面電極型太陽電池セル３０を第１の封止材４１ａ中に封止する。
【０１５０】
次に、図２７の模式的斜視図に示すように、端部近傍領域６２ａおよび端部近傍領域６２ｂのそれぞれの領域内の所定領域にレーザ光８３を絶縁性基材１１側からそれぞれ第２方向５１に沿って連続的に照射して絶縁性基材１１のみをその厚さ方向に直線状に除去することによって除去部分６１ｂを形成する。なお、除去部分６１ａの形成箇所に対応する領域の配線１６部分の除去は、たとえば、配線１６の形成時における配線１６のパターンニングとともに予め行なっておくことができる。
【０１５１】
ここで、除去部分６１ｂの第１方向５０における形成位置は、透光性基板４０の第１方向５０における端を基準にして決定することができる。これにより、太陽電池モジュールの絶縁強度を確保しつつ、透光性基板４０の表面に現れる裏面電極型太陽電池セル３０の受光面の面積が最大となるような折り返し部分に除去部分６１ｂをより正確に形成することができるようになる。
【０１５２】
また、たとえば、透光性基板４０の第１方向５０における端から５ｍｍ以上離れるように除去部分６１ｂを形成して配線シートを折り返すことにより、透光性基板４０が太陽電池モジュールの外周となるアルミニウム合金などからなる枠体に組みつけられた際に絶縁性基材１１上の配線１６と枠体との距離を保って、絶縁性基材１１上の配線１６と枠体との絶縁強度を確保することができる。
【０１５３】
次に、実施の形態１と同様にして、端部近傍領域６２ａおよび端部近傍領域６２ｂのそれぞれの領域内の除去部分６１ｂの形成領域とは異なる領域に除去部分６１ａを形成する。なお、本実施の形態においても、実施の形態１と同様に、除去部分６１ａの形成領域と除去部分６１ｂの形成領域とが異なる領域となるように除去部分６１ａおよび除去部分６１ｂをそれぞれ形成しているが、たとえば、除去部分６１ａは除去部分６１ｂと重なる領域に形成されていてもよく、除去部分６１ｂの一部または全部を除去部分６１ａとすることもできる。
【０１５４】
その後も、実施の形態１と同様にして、導線１５０１が第２の封止材４１ｃの開口部１６０１および裏面保護シート４２の開口部１７０１からそれぞれ引き出されるようにして配線シート付き太陽電池セルを透光性基板４０と裏面保護シート４２との間の封止材４１中に封止することによって太陽電池モジュールが作製される。
【０１５５】
本実施の形態における上記以外の説明は、実施の形態１と同様であるため、ここではその説明については省略する。
【０１５６】
＜実施の形態３＞
本実施の形態においては、透光性基板の表面上に、裏面電極型太陽電池セルの電極が電気的に接続された配線を備えた２枚の絶縁性基材をその少なくとも一部が重なり合うように隣り合わせて配列して除去部分を形成する点に特徴がある。
【０１５７】
まず、図７に示すように、絶縁性基材１１の表面上に配線１６を形成する。次に、図２４に示すように、図７に示す絶縁性基材１１の表面の配線１６上に、図９および図１０に示す裏面電極型太陽電池セル３０を設置して、絶縁性基材の表面上の配線と裏面電極型太陽電池セルの電極とを電気的に接続する。ここまでは実施の形態２と同様である。
【０１５８】
次に、上記のようにして、裏面電極型太陽電池セル３０の電極が電気的に接続された配線１６を備えた絶縁性基材１１の２枚をその少なくとも一部が重なり合うように隣り合わせて配列した状態で、図２５に示すように、その重なり合わせて配列させた絶縁性基材１１を下敷き用シート１３０５上に設置する。その後、裏面電極型太陽電池セル３０上に第１の封止材４１ａおよび透光性基板４０をこの順序で設置する。
【０１５９】
次に、透光性基板４０とプレート１３０１との間に圧力を加えながらプレート１３０１を加熱することによって、図２６に示すように、裏面電極型太陽電池セル３０を第１の封止材４１ａ中に封止する。
【０１６０】
次に、図２８の模式的斜視図に示すように、端部近傍領域６２ａおよび端部近傍領域６２ｂのそれぞれの領域内の所定領域にレーザ光８３を絶縁性基材１１側からそれぞれ第２方向５１に沿って連続的に照射して絶縁性基材１１の少なくとも一部をその厚さ方向に直線状に除去することによって除去部分６１ｂを形成する。なお、除去部分６１ａの形成箇所に対応する領域の配線１６部分の除去は、たとえば、配線１６の形成時における配線１６のパターンニングとともに予め行なっておくことができる。
【０１６１】
ここで、絶縁性基材１１が重なり合っている部分に照射されるレーザ光８３の強度を絶縁性基材１１が重なり合っていない部分に照射されるレーザ光８３の強度よりも大きくしてもよい。これにより、絶縁性基材１１が重なり合って絶縁性基材１１の厚みが厚くなっている部分においては、絶縁性基材１１が重なり合っていない部分よりも多量の絶縁性基材１１を除去することができることから、第２方向５１全体にわたって、絶縁性基材１１の除去後の厚さをより均一にすることが可能となる。
【０１６２】
次に、実施の形態１および実施の形態２と同様にして、端部近傍領域６２ａおよび端部近傍領域６２ｂのそれぞれの領域内の除去部分６１ｂの形成領域とは異なる領域に除去部分６１ａを形成する。なお、本実施の形態においても、実施の形態１および実施の形態２と同様に、除去部分６１ａの形成領域と除去部分６１ｂの形成領域とが異なる領域となるように除去部分６１ａおよび除去部分６１ｂをそれぞれ形成しているが、たとえば、除去部分６１ａは除去部分６１ｂと重なる領域に形成されていてもよく、除去部分６１ｂの一部または全部を除去部分６１ａとすることもできる。
【０１６３】
その後も、実施の形態１および実施の形態２と同様にして、導線１５０１が第２の封止材４１ｃの開口部１６０１および裏面保護シート４２の開口部１７０１からそれぞれ引き出されるようにして配線シート付き太陽電池セルを透光性基板４０と裏面保護シート４２との間の封止材４１中に封止することによって太陽電池モジュールが作製される。
【０１６４】
本実施の形態における上記以外の説明は、実施の形態１および実施の形態２と同様であるため、ここではその説明については省略する。
【０１６５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【０１６６】
本発明は、配線シート、配線シート付き太陽電池セル、太陽電池モジュール、配線シートの製造方法および太陽電池モジュールの製造方法に利用することが可能である。
【符号の説明】
【０１６７】
１０，１００  配線シート、１１  絶縁性基材、１２  ｎ型用配線、１３  ｐ型用配線、１４ａ  第１の接続用配線、１４ｂ  第２の接続用配線、１４ｃ，１４ｄ  終端、１６  配線、１７  絶縁性樹脂、１７ａ  樹脂組成物、１８  間隙、２０  交互配列部、２１  接続部、２２  芯、２５  導電性接着剤、３０，８０  裏面電極型太陽電池セル、３１  半導体基板、３２  ｎ型不純物拡散領域、３３  ｐ型不純物拡散領域、３４  ｎ型用電極、３５  ｐ型用電極、３６  パッシベーション膜、３７  反射防止膜、３８  電極非形成部、４０  透光性基板、４１  封止材、４１ａ  第１の封止材、４１ｂ  第３の封止材、４１ｃ  第２の封止材、４２  裏面保護シート、５０  第１方向、５１  第２方向、６１，６１ａ，６１ｂ  除去部分、６２ａ，６２ｂ  端部近傍領域、６３  除去位置案内マーク、８１  ガイド、８２  レーザ光照射装置、８３  レーザ光、１０１  ｎ型シリコン基板、１０２  ｐ+層、１０３  ｎ+層、１０６  ｐ型用銀電極、１０７  ｎ型用銀電極、１１１  ガラエポ基板、１１２  ｐ配線、１１３  ｎ配線、１１９  半田、１３０１  プレート、１３０２，１３０３  フッ素樹脂シート、１３０４  中間樹脂、１３０５  下敷き用シート、１５０１  導線、１６０１，１７０１  開口部、２００１  端子ボックス、２００２  出力端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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