(57)【要約】【課題】本発明の課題は、電動送風機のハウジングにカバーを取り付けた電気掃除機であって、優れた吸込み仕事率を発揮することができる電気掃除機を提供することにある。【解決手段】本発明の電気掃除機は、電動送風機２０のファンハウジング２１の吸込口が形成される前面とは反対側の後面に第２排気口２８を有し、モータの回転軸３５を中心としてモータのブラシ３３の形成位置に対して略９０度の位置Ｐにおいて、カバー１６の外周端の位置が、第２排気口２８の内周端の位置よりも回転軸３５寄りに設定されていることを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータと、前記モータの回転軸に連結され、前記モータの外径よりも大きい外径を有するファンと、前記モータ及び前記ファンを覆うハウジングと、前記モータの配置位置に対応する前記ハウジングの部分の外周を覆うカバーとを有する電動送風機を備えた電気掃除機において、
前記ハウジングは、前記ファンの配置位置に対応する前記ハウジングの部分のうち、前記ファンの吸込口が形成される前面とは反対側の後面に貫通穴を有し、
前記モータの回転軸を中心として前記モータのブラシの形成位置に対して略９０度の位置において、前記カバーの外周端の位置が、前記貫通穴の内周端の位置よりも前記回転軸寄りに設定されていることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
請求項１に記載の電気掃除機において、
前記カバーの厚さは、前記モータの回転軸の中心から前記貫通穴の内周端までの長さと、前記モータの回転軸の中心から前記モータの配置位置に対応する前記ハウジングの部分の外周面までの長さとの差分よりも薄いことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
請求項１に記載の電気掃除機において、
前記カバーは、略楕円形状を有し、
前記カバーの内周の長径は、前記ブラシを保持するブラシホルダの外幅よりも大きく、前記カバーの内周の短径は、前記モータの回転軸を中心として前記ブラシの形成位置に対して略９０度の位置における前記モータの配置位置に対応する前記ハウジングの部分の外径以上であることを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
モータと、前記モータの回転軸に連結され、前記モータの外径よりも大きい外径を有するファンと、前記モータ及び前記ファンを覆うハウジングと、前記モータの配置位置に対応する前記ハウジングの部分の外周を覆うカバーとを有する電動送風機を備えた電気掃除機において、
前記ハウジングは、前記ファンの配置位置に対応する前記ハウジングの部分のうち前記ファンの吸込口が形成される前面とは反対側の後面に貫通穴を有し、
前記モータの回転軸に沿った方向である軸方向から見て、前記カバーが前記貫通穴を塞ぐ面積が、前記貫通穴の総面積の略５０％以下であることを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の電気掃除機において、
前記貫通穴は、前記モータの回転軸を中心として円周方向に延びて形成されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の電気掃除機において、
前記貫通穴は、前記モータの回転軸を中心として円周方向に複数形成されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の電気掃除機において、
前記貫通穴は、前記モータの回転軸に沿う方向から見て、前記モータのブラシの形成位置以外の位置に形成されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の電気掃除機において、
前記カバーは、ウレタンフォームを含む材料によって構成されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の電気掃除機において、
前記ハウジングは、前記モータの配置位置に対応する前記ハウジングの部分の外周面に貫通穴を有し、
前記カバーは、前記モータの配置位置に対応する前記ハウジングの部分の外周面に形成された前記貫通穴の外周を覆うことを特徴とする電気掃除機。
【請求項１０】
請求項１に記載の電気掃除機において、
前記カバーは、前記モータの配置位置に対応する前記ハウジングの部分の外周を覆う筒状体であって、前記貫通穴寄りになるほど縮径していることを特徴とする電気掃除機。
【請求項１１】
モータと、前記モータの回転軸に連結され前記モータの外径よりも大きい外径を有するファンと、前記モータ及び前記ファンを覆うハウジングと、前記モータの配置位置に対応する前記ハウジングの部分の外周を覆うカバーとを有する電動送風機を備えた電気掃除機において、
前記ハウジングは、前記ファンの配置位置に対応する前記ハウジングの部分のうち前記ファンの吸込口が形成される前面とは反対側の後面に貫通穴を有し、
前記カバーは、前記貫通穴に隣接した部分が切り欠かれていることを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機を備える電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電気掃除機の電動送風機は、モータと、このモータの回転軸に連結されたファンとがハウジング内に収納されて構成されている。このような電動送風機においては、モータの外径よりも大きい外径のファンが取り付けられており、ハウジングは、モータを収納するための円筒形状のモータハウジングと、ファンを収納するための、モータハウジングよりも拡径した円筒形状のファンハウジングとが一体となるように形成されている。
そして、掃除機本体内に配置された電動送風機は、吸口体を有するホースが接続される掃除機本体の前側に向いてファン側が位置し、掃除機本体の後側に向いてモータ側が位置している。
【０００３】
このような電気掃除機においては、モータが起動してファンが回転すると、ファンがファンハウジングの前に形成された吸入口（いわゆる目玉部）から空気をファンハウジング内に吸い込み、モータハウジングの後部に形成された排気口から空気を排出する。これにより、電気掃除機は、吸口体及びホースを介して空気を本体内に吸い込むと共に、吸い込んだ空気に同伴するゴミを所定の紙パックやサイクロン室で分離した後、空気を電動送風機のハウジング内から排気口を介して電気掃除機の本体外に排出する。
【０００４】
ところで、一般にモータを所定のハウジング内に備える種々の産業機器においては、モータの騒音や振動を低減するために、発泡体からなるカバーをハウジングに設けることがある。したがって、電気掃除機の電動送風機においても、モータハウジングの周囲にカバーを設けることが望ましい。
【０００５】
その一方で、近年の電気掃除機は、従来の電気掃除機に比べて一段とモータの高出力化が図られており、モータは４００００ｒｐｍを超える高速回転が可能となっている。そして、電気掃除機は、そのようなモータのパフォーマンスが十分に反映されるように、電動送風機の排気抵抗を低く抑える必要もある。
【０００６】
従来、電動送風機の排気抵抗を低減する電気掃除機としては、前記したように、モータハウジングの後部に排気口（以下、この排気口を「第１排気口」と称する場合がある）を備えると共に、ファンハウジングに排気口（以下、この排気口を「第２排気口」と称する場合がある）を備えるものが知られている（例えば、特許文献１、特許文献２及び特許文献３参照）。更に具体的に説明すると、これらの電気掃除機の電動送風機においては、第２排気口がファンハウジングの吸入口が形成される前面とは反対側の後面、つまり、モータハウジングから拡径したファンハウジングに続く段差部分において、その周方向に沿って複数配置されている。
【０００７】
このような電動送風機によれば、吸入口からファンハウジング内に吸入された空気は、モータハウジング内を流れて第１排気口から排出されると共に、ファンハウジングに形成された第２排気口からも排出されるので、２方向の空気の排出経路が確保される。したがって、このような電動送風機を備える電気掃除機によれば、電動送風機における排気抵抗が減少するので、吸込み仕事率を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平３−１０５０９９号公報
【特許文献２】特開平１０−２６０９９号公報
【特許文献３】特開２００５−２０１１５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、ファンハウジングに第２排気口を設けた電動送風機に前記したカバーを設けると次のような問題が生じる恐れがある。次に参照する図８は、従来の電気掃除機の電動送風機にカバーを取り付ける様子を示す斜視図である。
【００１０】
図８に示すように、従来の電動送風機２０に取り付けられるカバー１６は、モータハウジング２２の外径よりも大きい内径を有する円筒形状を呈しており、図８中、二点鎖線で示すように、モータハウジング２２の外周面を取り囲むように配置される。
なお、図８の上方に実線で示すカバー１６は、配置前の単体の状態を表している。
【００１１】
このカバー１６は、モータハウジング２２内に収納されるモータ（図示省略）の振動や騒音を、より確実に低減するために、モータハウジング２２の外周面にできるだけ密着させるようにカバー１６を配置したいところ、その外周面にカバー１６を密着させると、第１排気口２７からの空気の排出が妨げられてしまう。つまり、電気掃除機は、電動送風機２０の排気抵抗が増してモータの出力に見合った吸込み仕事率を十分に発揮することができなくなる。そこで、カバー１６の内周面とモータハウジング２２の外周面とに距離を保つようにカバー１６を配置すると、ファンハウジング２１に形成された第２排気口２８を塞いでしまうという新たな問題が生じる。つまり、電気掃除機は、第２排気口２８が塞がれることによって、電動送風機２０の排気抵抗が増して、吸込み仕事率が低下する。
【００１２】
そこで、本発明の課題は、電動送風機のハウジングにカバーを取り付けた電気掃除機であって、優れた吸込み仕事率を発揮することができる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決した本発明の電気掃除機は、モータと、前記モータの回転軸に連結され、前記モータの外径よりも大きい外径を有するファンと、前記モータ及び前記ファンを覆うハウジングと、前記モータの配置位置に対応する前記ハウジングの部分の外周を覆うカバーとを有する電動送風機を備えた電気掃除機において、前記ハウジングは、前記ファンの配置位置に対応する前記ハウジングの部分のうち、前記ファンの吸込口が形成される前面とは反対側の後面に貫通穴を有し、前記モータの回転軸を中心として前記モータのブラシの形成位置に対して略９０度の位置において、前記カバーの外周端の位置が、前記貫通穴の内周端の位置よりも前記回転軸寄りに設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、高出力化が図られた近年の電動送風機のパフォーマンスを吸引性能に十分に反映することができる電気掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る電気掃除機の外観斜視図である。
【図２】図１に示す電気掃除機の掃除機本体の縦断面図である。
【図３】図１に示す電気掃除機の電動送風機の半縦断面図である。
【図４】図１に示す電気掃除機の電動送風機にカバーが取り付けられた様子を示す斜視図である。
【図５】図４の電動送風機を後側から見た際の、カバーの配置を示す電動送風機の背面図である。
【図６】本発明の電気掃除機における電動送風機の第１変形例の模式側面図である。
【図７】本発明の電気掃除機における電動送風機の第２変形例の斜視図である。
【図８】従来の電動送風機にカバーが取り付けられる様子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の実施形態について適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
なお、以下の説明における前後の方向は、図１に示す掃除機本体２０１の前後の方向を基準とする。
図１に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１０は、後記する電動送風機２０（図２参照）を内側に収納する掃除機本体２０１を備えると共に、この掃除機本体２０１の前側には、ホース２０２と、手元操作部２０３と、延長管２０４と、吸口体２０５とがこの順番に接続されて構成されている。
なお、図１中、符号２０６は、手元操作部２０３に設けられ、電動送風機２０（図２参照）をオンオフするスイッチ操作部である。
【００１７】
掃除機本体２０１は、図２に示すように、所定のケースＣ内の前側に集塵室１２が区画されると共に、後側に電動送風機室１５が区画されている。この集塵室１２と電動送風機室１５とは、フィルタ部１４を介して連通している。
【００１８】
集塵室１２には、紙パック１３が収納されている。この紙パック１３の開口は、ホース２０２（図１参照）が接続されるホース継ぎ手１１側に位置するように配置されている。
なお、本実施形態の電気掃除機１０では、紙パック１３を使用する方式について説明しているが、本発明はサイクロン方式のものであってもよい。ちなみに、サイクロン方式の電気掃除機は、集塵室１２に対応する部分にサイクロン室が形成されることとなる。
【００１９】
電動送風機室１５には、電動送風機２０が収納されている。この電動送風機２０は、その前側に形成された後記する吸入口２６がフィルタ部１４側（掃除機本体２０１の前側）に向くように、そして、後記する第１排気口２７が電動送風機室１５の後端側に向くように配置されて、防振ゴム１７を介して電動送風機室１５内に懸架されている。
この電動送風機２０には、後記するように、カバー１６（図４参照）が取り付けられているが、図２においては、作図の便宜上、その記載を省略している。
【００２０】
電動送風機２０は、図３に示すように、送風機構２３がファンハウジング２１内に収納され、モータ３０がモータハウジング２２内に収納されて構成されている。
【００２１】
送風機構２３は、遠心ファン２４とディフューザ２５とを備えている。
遠心ファン２４は、後記するモータ３０の回転軸３５にナット等の締結具で固定され、起動したモータ３０によって回転軸３５の軸周りに回転するようになっている。本実施形態での遠心ファン２４の外径は、モータ３０の外径よりも大きい。
ディフューザ２５は、遠心ファン２４の遠心方向に配置されたディフューザベーン２５ａと、このディフューザベーン２５ａの後方に、仕切板２５ｂを介して配置されたリターンガイドベーン２５ｃとで構成されている。
【００２２】
モータ３０は、図３に示すように、固定子３１と、電機子３２と、ブラシ３３とを備えて構成されている。
【００２３】
固定子３１は、電機子３２の周囲を取り囲むように配置される固定子鉄心３１ａと、この固定子鉄心３１ａに巻回された界磁巻線３１ｂとを備えて構成されている。
【００２４】
電機子３２は、固定子３１の内側で前後方向に延びるように配置され、その両端を軸受３４で支承される回転軸３５と、この回転軸３５に取り付けられる電機子鉄心４０と、この電機子鉄心４０に巻回された電機子巻線３６と、電機子巻線３６と電気的に接続されると共に回転軸３５の後部に取り付けられる整流子３７とを備えている。
なお、固定子鉄心３１ａの内周面と電機子鉄心４０の外周面とは、所定のギャップを有するように配置されている。
【００２５】
ブラシ３３は、本実施形態に係るモータ３０においては、整流子３７を挟むように一対設けられ、これらは後記するモータハウジング２２の後部に取り付けられたブラシホルダ３８に保持されている。また、ブラシ３３は、回転軸３５と共に回転する整流子３７に対して摺接可能となっていると共に、固定子３１の界磁巻線３１ｂと電気的に接続されている。
【００２６】
このモータ３０においては、このモータ３０の図示しない端子間に商用交流電圧が印加されると、電動機電流は、界磁巻線３１ｂを介してブラシ３３に流れる。また、ブラシ３３と整流子３７との摺接によって電機子３２の電機子巻線３６に電流が流れる。この際、整流子３７の整流作用に基づいて固定子３１及び電機子３２にそれぞれ生起した磁束の相互作用によって、固定子３１の内側で電機子３２が電動機電流の大きさに応じた所定の回転速度及びトルクで回転する。
【００２７】
ファンハウジング２１及びモータハウジング２２は、互いに外径の異なる略円筒形状に形成されており、ファンハウジング２１の外径は、モータハウジング２２の外径よりも大きくなっている。
【００２８】
モータハウジング２２には、図３から図５に示すように、４つの第１排気口２７（２７ａ，２７ａ，２７ｂ，２７ｂ）が形成されている。この第１排気口２７は、特許請求の範囲にいう「前記モータの配置位置に対応する前記ハウジングの部分の外周面に形成された前記貫通穴」の当該貫通穴に相当する。なお、図３から図５において、符号１６は、後に詳しく説明するカバーである。
【００２９】
第１排気口２７ａは、図４及び図５に示すように、モータハウジング２２の後部で一対のブラシホルダ３８，３８のそれぞれに隣接するように形成されている。具体的には、第１排気口２７ａ，２７ａは、モータハウジング２２の周面から後端面に跨るように形成されている。
また、第１排気口２７ｂは、図３に示すように、モータハウジング２２の周面で矩形に開口するように形成されると共に、図５に示すように、前記した第１排気口２７ａとでブラシホルダ３８を挟むように、モータハウジング２２の周面に形成されている。
【００３０】
ファンハウジング２１には、図３に示すように、その前面に前記した吸入口２６が形成されている。この吸入口２６は、いわゆる目玉部とも称される。
【００３１】
また、ファンハウジング２１には、吸入口２６が形成される前面とは反対側の後面に第２排気口２８が円弧状の長穴として形成されている。更に詳しく説明すると、この第２排気口２８は、図４及び図５に示すように、モータハウジング２２から拡径したファンハウジング２１に続く段差部分２９に形成されている。なお、第２排気口２８は、特許請求の範囲にいう「ファンの吸込口が形成される前面とは反対側の後面に貫通穴」の当該「貫通穴」に相当する。
【００３２】
本実施形態での第２排気口２８は、図５に示すように、ファンハウジング２１の周方向に沿って延びるスリット状の長穴で形成されており、モータ３０（図３参照）の回転軸３５の中心３９に対して相互に点対称となる位置に一対形成されている。そして、第２排気口２８，２８の位置は、モータ３０の回転軸３５方向から見ると、一対のブラシホルダ３８，３８の位置に対して、位相が略９０度ずれた位置となっている。
【００３３】
また、第２排気口２８，２８は、モータ３０の回転軸３５方向から見ると、ブラシ３３の形成位置以外の位置に形成されている。言い換えると、モータ３０の回転軸３５の軸方向から見て、第２排気口２８，２８は、ブラシホルダ３８の輪郭を避けるように形成されている。
ちなみに、第２排気口２８の形状及び数は、特に制限はなく、その形状は、円形、楕円形、多角形等に形成することができるし、その数は３以上とすることができる。例えば、第２排気口２８が円形の場合には、同一円周上に複数形成するのが好ましい。また、例えば、円弧状の長穴の第２排気口２８を４つ形成する場合には、同一円周上に形成するのが好ましく、位相が略９０度ずれた位置には形成しないのが好ましい。この結果、位相が略９０度ずれた位置には支持機構が形成されることになるため、第２排気口２８の変形を抑制し、段差部分２９の強度を向上できる。
【００３４】
次に、カバー１６について説明する。
カバー１６は、図４及び図５に示すように、モータハウジング２２、つまり特許請求の範囲にいう「モータの配置位置に対応するハウジング部分」の周面を取り囲むように配置された筒状体であり、モータ３０の回転軸３５（図５参照）に直交する断面視で略楕円形状を呈している。
【００３５】
本実施形態でのカバー１６は、板状（帯状）のカバー１６をモータハウジング２２の周面を巻回し、その端縁同士を重ね合わせて接合して形成したものであり、底面が楕円形状の略円筒で構成されている。このカバー１６は、板状のものを重ね合わせて接合したものではなく、予め筒状に成形したものであってもよい。
【００３６】
ちなみに、モータハウジング２２に取り付けられたブラシホルダ３８は、図５に示すように、略楕円形状のカバー１６の内側に位置することとなる。言い換えれば、カバー１６の内周の長径ＬＤは、ブラシ３３（ブラシホルダ３８）の外幅Ｗよりも大きくなっている。したがって、ブラシホルダ３８の近傍でモータハウジング２２に形成される第１排気口２７ａ，２７ｂは、カバー１６の内周面と所定の距離をおいて、カバーで覆われることとなる。
【００３７】
また、カバー１６は、モータハウジング２２に配置された状態で、図５に示すように、モータ３０（図３参照）の回転軸３５を中心としてブラシ３３（ブラシホルダ３８）の形成位置に対して略９０度の位置（図５中のＰ）において、カバー１６の外周端の位置が、第２排気口２８の内周端の位置よりも回転軸３５寄り（内周寄り）に設定されている。つまり、「略９０度の位置Ｐ」では、第２排気口２８のスリット幅の全てが、カバー１６の外周端の外側に位置している。
【００３８】
そして、ブラシ３３（ブラシホルダ３８）の形成位置に対して「略９０度の位置Ｐ」においては、カバー１６の内周面が、モータハウジング２２の外周面に接しているため、本実施形態でのカバー１６の内周の短径ＳＤは、モータ３０の回転軸３５を中心として、ブラシ３３（ブラシホルダ３８）の形成位置に対して「略９０度の位置Ｐ」におけるモータハウジング２２の外径ＭＤと略等しくなっている。ちなみに、カバー１６の内周の短径ＳＤは、「略９０度の位置Ｐ」において、カバー１６の外周端の位置が第２排気口２８の内周端の位置よりも回転軸３５寄りに設定されていることを条件に、モータハウジング２２の外径ＭＤを超えていてもよい。言い換えれば、カバー１６の厚さは、モータ３０の回転軸３５の中心３９から第２排気口２８の内周端までの長さＬ１と、モータハウジング２２の外周面までの長さＬ２との差分よりも薄くなっている。カバー１６の厚さは均一ではなく、第２排気口２８に対応する部分では薄く、ブラシ３３（ブラシホルダ３８）に対応する部分では厚くして、不均一であってもよい。
【００３９】
つまり、本実施形態でのカバー１６は、その外側での第２排気口２８の開口面積を所定の割合以上で確保している。この所定の割合としては、第２排気口２８の全開口面積に対する、カバー１６の外側での第２排気口２８の開口面積の割合で、５０％以上、１００％以下とするのが望ましい。ちなみに、１００％とすることで第２排気口２８を介しての排気量が最も多くなる。
【００４０】
以上のようなカバー１６は、連続気泡の発泡体からなる所定の厚さを有する板状のベース１６ａと、このベース１６ａの外周面を被覆するように配置される補強帯１６ｂとで構成されている。
本実施形態での発泡体は、難燃処理を施したウレタンフォームが使用されている。この発泡体としては、連続気泡を有するものであれば特に制限はないが、難燃性を有する弾性体であることが望ましい。
補強帯１６ｂの材質は、所定の強度と可撓性を有するものであれば特に制限はないが、中でもガラス繊維からなる織布又は不織布が望ましい。
【００４１】
次に、本実施形態に係る電気掃除機１０の動作について説明しながら作用効果について説明する。
この電気掃除機１０は、図３に示す電動送風機２０のモータ３０によって回転した遠心ファン２４は、吸入口２６から吸い込んだ空気を昇圧して吸込気流を発生させる。そして、吸込気流は、ディフューザ２５を介して、モータハウジング２２内の風路から第１排気口２７から排気されると共に、ファンハウジング２１の第２排気口２８から排気される。
【００４２】
その一方で、電気掃除機１０は、電動送風機２０が空気を吸入口２６から吸い込むことによって、塵埃を同伴する空気を、前記した吸口体２０５（図１参照）等を介してホース継ぎ手１１側から集塵室１２内に吸引する。吸引された塵埃を同伴する空気は、紙パック１３内に導入される。そして、紙パック１３でろ過された空気は、フィルタ部１４を介して電動送風機２０の吸入口２６から吸い込まれることとなる。この際、集塵室１２内に吸引された空気に同伴する塵埃の大部分は、紙パック１３で取り除かれると共に、フィルタ部１４を空気が通過することによって細かな塵埃も取り除かれる。
【００４３】
そして、以上のような電気掃除機１０によれば、電動送風機２０が吸入口２６から吸い込んだ空気は、前記したように、第１排気口２７から排出されると共に、第２排気口２８からも排出されるので、２方向の空気の排出経路が確保される。したがって、このような電動送風機２０を備える電気掃除機１０によれば、電動送風機２０における排気抵抗が減少するので、吸込み仕事率を向上させることができる。
【００４４】
また、この電気掃除機１０によれば、ブラシ３３（ブラシホルダ３８）の形成位置に対して略９０度の位置Ｐ（図５参照）において、カバー１６の外周端の位置が、第２排気口２８の内周端の位置よりも回転軸３５寄りに設定されているので、カバー１６の外側で第２排気口２８の開口部を大きく確保することができる。したがって、この電気掃除機１０によれば、第２排気口２８からの排気の妨げが防止される。その結果、電動送風機２０における排気抵抗が低く抑えられるので、電気掃除機１０の吸込み仕事率を向上させることができる。
【００４５】
また、この電気掃除機１０によれば、カバー１６の厚さが、モータ３０の回転軸３５の中心３９から第２排気口２８の内周端までの長さＬ１と、モータハウジング２２の外周面までの長さＬ２との差分よりも薄くなっているので、カバー１６の外側で第２排気口２８の開口部を更に大きく確保することができる。その結果、電気掃除機１０の吸込み仕事率を、より一層向上させることができる。
【００４６】
また、この電気掃除機１０によれば、カバー１６の内周の長径ＬＤがブラシ３３（ブラシホルダ３８）の形成位置におけるモータ３０の外幅Ｗよりも大きく、カバー１６の内周の短径ＳＤは、モータ３０の回転軸３５を中心としてブラシ３３（ブラシホルダ３８）の形成位置に対して略９０度の位置Ｐにおけるモータハウジング２２の外径ＭＤ以上とすることで、カバー１６の内側に大きい空間を確保することができる。その結果、第１排気口２７からの排気抵抗が低く抑えられるので、電気掃除機１０の吸込み仕事率を、より確実に向上させることができる。また、この際、第１排気口２７からの排気が円滑になることで、ブラシ３３、整流子３７等が効率よく冷却されるので、これらの電気抵抗が低減することでも電気掃除機１０の吸込み仕事率は向上する。
【００４７】
また、この電気掃除機１０によれば、カバー１６の外側での第２排気口２８の開口面積の割合が５０％以上となっており、第２排気口２８からの排気抵抗が低く抑えられるので、電気掃除機１０の吸込み仕事率を、より確実に向上させることができる。
【００４８】
また、この電気掃除機１０によれば、第２排気口２８がモータ３０の回転軸３５を中心として円周方向に延びて形成されているので、遠心ファン２４が生起した吸込気流は、効率よく第２排気口２８から排出される。その結果、電気掃除機１０の吸込み仕事率を、より確実に向上させることができる。
【００４９】
また、この電気掃除機１０によれば、第２排気口２８がモータ３０の回転軸３５を中心として円周方向に複数形成されているので、遠心ファン２４が生起した吸込気流は、効率よく第２排気口２８から排出される。その結果、電気掃除機１０の吸込み仕事率を、より確実に向上させることができる。
【００５０】
また、この電気掃除機１０によれば、第２排気口２８は、モータ３０の回転軸３５方向から見て、ブラシ３３（ブラシホルダ３８）の形成位置以外の位置に形成されており、ブラシ３３（ブラシホルダ３８）の輪郭を避けるように形成されているので、第２排気口２８から排出される気流がブラシホルダ３８に突き当たることなく、円滑に排出されることとなる。その結果、第２排気口２８からの排気抵抗が低く抑えられるので、電気掃除機１０の吸込み仕事率を、より確実に向上させることができる。
【００５１】
また、この電気掃除機１０によれば、カバー１６がウレタンフォームを含む材料によって構成されているので、モータ３０の騒音及び振動を効率よく低減すると共に、その通気性によって、電動送風機２０における排気抵抗をより低く抑えることができる。
【００５２】
また、このような電気掃除機１０によれば、カバー１６が第１排気口２７を覆っているので、例えばモータ３０が老朽化することでブラシ３３に対する整流子３７の摺接時に万一火花が発生したとしても、第１排気口２７からその火花が周囲に飛散することをカバー１６によって防止することができる。また、カバー１６は、所定の距離をおいて第１排気口２７を覆っているので、第１排気口２７からの排気をカバー１６が妨げることを防止することができる。
【００５３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、種々の他の形態で実施することができる。なお、以下に本発明の他の実施形態について説明するが、前記実施形態と同一の構成要素については同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００５４】
次に参照する図６は、本発明の電気掃除機における電動送風機の第１変形例の模式側面図であり、ブラシホルダの形成位置に対して略９０度の位置から見た電動送風機の様子を、カバーを部分的に切り欠いて示す図である。図７は、本発明の電気掃除機における電動送風機の第２変形例の斜視図である。
【００５５】
前記実施形態に係る電気掃除機１０の電動送風機２０は、カバー１６として、底面が楕円形状の略円筒体からなるものを使用したが、カバー１６は、その前側に位置するファンハウジング２１寄りになるほど縮径した形状の筒状体であってもよい（略楕円錐台）。ちなみに、このカバー１６は、図示しないが、図６の後端縁が、前記実施形態と同様の楕円形状を呈している（図５参照）。また、図６の前端縁が、略円形状を呈してり、その内周長がモータハウジング２２の外周長と略同じに設定されている。ちなみに、カバー１６の外側における第２排気口２８の開口面積の割合は、１００％となっている。
なお、図６中、符号３８は、ブラシホルダであり、符号２２、モータハウジングであり、符号２７ｂ（２７）は、第１排気口である。台形のように連続的に径が変化するのではなく、２段、３段のように段階的に径が変化するような形状であってもよい。
【００５６】
このような第１変形例に係る電気掃除機１０によれば、カバー１６がファンハウジング２１寄りになるほど縮径しているので、前記実施形態での円筒形状のカバー１６を有するものと比較して、カバー１６の外側での第２排気口２８の開口割合を、より大きく確保することができる。
【００５７】
図７に示すように、第２変形例に係る電動送風機２０においては、カバー１６は、第２排気口２８に隣接した部分が切り欠かれている。図７に示すカバー１６の切欠き部１８は、第２排気口２８の開口部の全てが露出するようにカバー１６が切り欠かれて形成されているが、本発明は第２排気口２８の開口部の一部がカバー１６で塞がれていてもよい。つまり、カバー１６は、前記した５０％以上の割合で第２排気口２８の開口を露出させていることが望ましい。
【００５８】
切欠き部１８の形状は、特に制限はなく、平面視で、多角形、楕円、円形等のものを挙げることができる。また、切欠き部１８の数は、特に制限はなく、一つの第２排気口２８に対して一つの切欠き部１８が形成されていてもよいし、複数の第２排気口２８に対して跨るように一つの切欠き部１８が形成されていてもよい。また、切欠き部１８の大きさは、切欠き部１８の形状によって一概に決定できないが、切欠き部１８が矩形の場合には、切欠き部１８の高さＨ１は、カバー１６の高さＨ２の半分以下に設定することが望ましい。
【００５９】
また、切欠き部１８が形成されたこのカバー１６において、この切欠き部１８が形成されていなかったならば、第２排気口２８を塞いでいたであろう割合は、１００％であってもよいし、０％を超え１００％未満の間であってもよい。
なお、図７中、符号１６ａは、ベースであり、符号１６ｂは、補強帯であり、符号２１は、ファンハウジングであり、符号２２は、モータハウジングであり、符号２７ａ（２７）は、第１排気口であり、符号３８は、ブラシホルダである。
【００６０】
このような第２変形例に係る電動送風機２０によれば、カバー１６の厚さ、及び第２排気口２８に対するカバー１６の配置位置にかかわらずに、第２排気口２８の開口割合を、より大きく確保することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１０    電気掃除機
１６    カバー
１６ａ  ベース
１６ｂ  補強帯
１８    切欠き部
２０    電動送風機
２１    ファンハウジング
２２    モータハウジング
２３    送風機構
２４    遠心ファン
２５    ディフューザ
２６    吸入口
２７    第１排気口
２７ａ  第１排気口
２７ｂ  第１排気口
２８    第２排気口
２９    段差部分
３０    モータ
３１    固定子
３３    ブラシ
３４    軸受
３５    回転軸
３７    整流子
３８    ブラシホルダ
Ｃ      ケース
ＭＤ    外径
ＬＤ    長径
ＳＤ    短径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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