(57)【要約】【課題】簡単な構成で操作部材の回転量とその回転方向とを判別することが可能な操作装置を提供する。【解決手段】操作部材１０と一体に回転可能な操作側ギヤ１６と、操作側ギヤ１６とかみ合い回転可能な逆回転側ギヤ２６と、操作部材１０またはこれと同期して同方向に回転する部材の所定の箇所がその回転に伴って所定の場所を通過する毎に所定の信号を出力する正回転出力手段と、逆回転側ギヤ２６の所定の箇所がその回転に伴って所定の場所を通過する毎に所定の信号を出力する逆回転出力手段とを備え、逆回転側ギヤ保持部４０に、逆回転側ギヤ２６を、操作側ギヤ１６とかみ合うかみ合い可能位置とこのかみ合い可能位置から離間して操作側ギヤ１６とのかみ合いが解除される退避位置との間で案内する逆回転側案内部４４を設けることを特徴とする操作装置。【選択図】図４
2011009153.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定方向に延びる操作回転軸を中心に回転操作される操作部材と、
前記操作部材に連結されて当該操作部材と一体に回転可能な操作側ギヤと、
前記操作側ギヤとかみ合い前記操作回転軸と平行に延びる逆回転側ギヤ回転軸を中心に回転可能な逆回転側ギヤと、
前記逆回転側ギヤを保持する逆回転側ギヤ保持部と、
前記操作部材またはこれと同期して同方向に回転する部材の所定の箇所がその回転に伴って所定の場所を通過する毎に所定の信号を出力する正回転出力手段と、
前記逆回転側ギヤの所定の箇所がその回転に伴って所定の場所を通過する毎に所定の信号を出力する逆回転出力手段とを備え、
前記逆回転側ギヤ保持部は、前記逆回転側ギヤを、前記操作側ギヤの接線方向と略平行な方向に沿って、当該逆回転側ギヤが前記操作側ギヤとかみ合ってこの操作側ギヤの回転に伴い回転可能となるかみ合い可能位置と、このかみ合い可能位置から離間して前記逆回転側ギヤと前記操作側ギヤとのかみ合いが解除される退避位置と、の間で案内する逆回転側案内部を有するとともに、前記退避位置から前記かみ合い可能位置に向って付勢するように前記逆回転側ギヤを保持し、
前記逆回転側ギヤは、前記操作側ギヤが正回転した場合には、この逆回転側ギヤに付与される付勢力および前記操作側ギヤからの回転力を受けて前記逆回転側案内部により前記かみ合い可能位置に案内されて当該かみ合い可能位置で前記操作側ギヤの回転に伴って回転する一方、前記操作側ギヤが逆回転した場合には、当該操作側ギヤからの回転力を受けて前記逆回転側案内部によりこの逆回転側ギヤに付与される付勢力に抗して前記退避位置に案内されることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
請求項１に記載の操作装置において、
前記逆回転側ギヤ保持部には、前記操作側ギヤの接線方向と略平行な方向に沿って延びて前記逆回転側案内部として機能する逆回転側案内溝が形成されており、
前記逆回転側ギヤは、この逆回転側ギヤに付与される前記付勢力および前記操作側ギヤからの回転力により前記逆回転側案内溝の一方の端部に押し付けられることで当該端部において前記操作側ギヤとかみ合い当該操作側ギヤの回転に伴って回転することを特徴とする操作装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の操作装置において、
前記正回転出力手段は、前記操作側ギヤとかみ合い前記操作回転軸と平行に延びる正回転側ギヤ回転軸を中心に回転可能な正回転側ギヤと、この正回転側ギヤを保持する正回転側ギヤ保持部と、この正回転側ギヤの所定の箇所がその回転に伴って所定の場所を通過する毎に所定の信号を出力する正回転側ギヤ出力手段とを有し、
前記正回転側ギヤ保持部は、前記正回転側ギヤを、前記操作側ギヤの接線方向と略平行な方向に沿って、当該正回転側ギヤが前記操作側ギヤとかみ合ってこの操作側ギヤの回転に伴い回転可能となる正回転側かみ合い可能位置と、この正回転側かみ合い可能位置から離間して前記正回転側ギヤと前記操作側ギヤとのかみ合いが解除される正回転側退避位置と、の間で案内する正回転側案内部を有するとともに、前記正回転側退避位置から前記正回転側かみ合い可能位置に向って付勢するように前記正回転側ギヤを保持し、
前記正回転側ギヤは、前記操作側ギヤが逆回転した場合には、この正回転側ギヤに付与される付勢力および前記操作側ギヤからの回転力を受けて前記正回転側案内部により前記正回転側かみ合い可能位置に案内されて当該正回転側かみ合い可能位置で前記操作側ギヤの回転に伴い回転する一方、前記操作側ギヤが正回転した場合には、当該操作側ギヤからの回転力を受けて前記正回転側案内部によりこの正回転側ギヤに付与される前記付勢力に抗して前記正回転側退避位置に案内されることを特徴とする操作装置。
【請求項４】
請求項３に記載の操作装置において、
前記正回転側ギヤ保持部には、前記操作側ギヤの接線方向と略平行な方向に沿って延びて前記正回転側案内部として機能する正回転側案内溝が形成されており、
前記正回転側ギヤは、この正回転側ギヤに付与される前記付勢力および前記操作側ギヤからの回転力により前記正回転側案内溝の一方の端部に押し付けられることで当該端部において前記操作側ギヤとかみ合い当該操作側ギヤの回転に伴い回転することを特徴とする操作装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の操作装置において、
前記逆回転側ギヤは、複数のかみ合い歯が形成された逆回転側ギヤ本体部と、前記逆回転側ギヤ回転軸を中心とする円周上に互いに等間隔に並ぶ複数の逆回転側スイッチ素子操作部とを有し、
前記逆回転出力手段は、前記逆回転側スイッチ素子操作部と接触可能な位置に設けられて操作力を受けることで出力信号が変化する逆回転側スイッチ素子を有し、前記逆回転側ギヤの回転に伴って前記逆回転側スイッチ素子操作部が前記逆回転側スイッチ素子を操作する毎に所定の信号を出力し、
前記正回転側ギヤは、複数のかみ合い歯が形成された正回転側ギヤ本体部と、この正回転側ギヤ本体部に設けられて前記正回転側ギヤ回転軸を中心とする円周上に互いに等間隔に並ぶ複数の正回転側スイッチ素子操作部とを有し、
前記正回転側ギヤ出力手段は、前記正回転側スイッチ素子操作部と接触可能な位置に設けられて操作力を受けることで出力信号が変化する正回転側スイッチ素子を有し、前記正回転側ギヤの回転に伴って前記正回転側スイッチ素子操作部が前記正回転側スイッチ素子を操作する毎に所定の信号を出力することを特徴とする操作装置。
【請求項６】
請求項５に記載の操作装置において、
前記逆回転側ギヤ本体部は、前記特定方向と垂直な方向に延びる逆回転側ギヤ裏側面を有し、
前記正回転側ギヤ本体部は、前記特定方向と垂直な方向に延びる正回転側ギヤ裏側面を有し、
前記逆回転側スイッチ素子は、前記逆回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に離間した位置に設けられて押圧操作を受ける逆回転側被操作部を有し、
前記正回転側スイッチ素子は、前記正回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に離間した位置に設けられて押圧操作を受ける正回転側被操作部を有し、
前記逆回転側スイッチ素子操作部は、前記逆回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に沿って前記逆回転側スイッチ素子側に突出する形状を有し、
前記正回転側スイッチ素子操作部は、前記正回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に沿って前記正回転側スイッチ素子側に突出する形状を有し、
前記逆回転側被操作部と前記逆回転側ギヤの裏側面との間に介在して、前記逆回転側スイッチ素子操作部と当接可能な逆回転側当接部と前記逆回転側被操作部を押圧操作可能な逆回転側押圧部とを有する逆回転側押圧部材と、
前記逆回転側押圧部材の逆回転側当接部と前記逆回転側スイッチ素子操作部との当接に伴って当該逆回転側押圧部材を前記特定方向に沿って前記逆回転側被操作部に近接して前記逆回転側押圧部がこの逆回転側被操作部を押圧操作する位置に案内するとともに、前記逆回転側押圧部材の逆回転側当接部と前記逆回転側スイッチ素子操作部との当接が解除されるのに伴って当該逆回転側押圧部材を前記特定方向に沿って前記逆回転側被操作部から離間する方向に案内する逆回転側押圧部材案内手段と、
前記正回転側被操作部と前記正回転側ギヤの裏側面との間に介在して、前記正回転側スイッチ素子操作部と当接可能な正回転側当接部と前記正回転側被操作部を押圧操作可能な正回転側押圧部とを有する正回転側押圧部材と、
前記正回転側押圧部材の正回転側当接部と前記正回転側スイッチ素子操作部との当接に伴って当該第２押圧伝達手段を前記正回転側被操作部に近接して前記正回転側押圧部がこの正回転側被操作部を押圧操作する位置に案内するとともに、前記正回転側押圧部材の正回転側当接部と前記正回転側スイッチ素子操作部との当接が解除されるのに伴って当該正回転側押圧部材を前記正回転側被操作部から離間する方向に案内する正回転側押圧部材案内手段と、備えることを特徴とする操作装置。
【請求項７】
請求項３〜６のいずれかに記載の操作装置において、
前記かみ合い可能位置は前記退避位置よりも鉛直方向下側に設定されており、
前記正回転側かみ合い可能位置は前記正回転側退避位置よりも鉛直方向下側に設定されており、
前記逆回転側ギヤは、前記退避位置から前記かみ合い可能位置に向かってその自重により付勢されるように前記逆回転側ギヤ保持部に保持されており、
前記正回転側ギヤは、前記正回転側退避位置から前記正回転側かみ合い可能位置に向かってその自重により付勢されるように前記正回転側ギヤ保持部に保持されていることを特徴とする操作装置。
【請求項８】
請求項１または２に記載の操作装置において、
前記逆回転側ギヤは、複数のかみ合い歯が形成された逆回転側ギヤ本体部と、前記逆回転側ギヤ回転軸を中心とする円周上に互いに等間隔に並ぶ複数の逆回転側スイッチ素子操作部を有し、
前記逆回転出力手段は、前記逆回転側スイッチ素子操作部と接触可能な位置に設けられて操作力を受けることで出力信号が変化する逆回転側スイッチ素子を有し、前記逆回転側ギヤの回転に伴って前記逆回転側スイッチ素子操作部が前記逆回転側スイッチ素子を操作する毎に所定の信号を出力し、
前記操作側ギヤは、複数のかみ合い歯が形成された操作側ギヤ本体部と、前記操作側ギヤの回転軸を中心とする円周上に互いに等間隔に並ぶ複数の操作側スイッチ素子操作部を有し、
前記正回転側ギヤは、複数のかみ合い歯が形成された正回転側ギヤ本体部と、この正回転側ギヤ本体部に設けられて前記正回転側ギヤ回転軸を中心とする円周上に互いに等間隔に並ぶ複数の正回転側スイッチ素子操作部とを有し、
前記正回転側ギヤ出力手段は、前記正回転側スイッチ素子操作部と接触可能な位置に設けられて操作力を受けることで出力信号が変化する正回転側スイッチ素子を有し、前記正回転側ギヤの回転に伴って前記正回転側スイッチ素子操作部が前記正回転側スイッチ素子を操作する毎に所定の信号を出力することを特徴とする操作装置。
【請求項９】
請求項８に記載の操作装置において、
前記逆回転側ギヤ本体部は、前記特定方向と垂直な方向に延びる逆回転側ギヤ裏側面を有し、
前記操作側ギヤ本体部は、前記特定方向と垂直な方向に延びる操作側ギヤ裏側面を有し、
前記逆回転側スイッチ素子は、前記逆回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に離間した位置に設けられて押圧操作を受ける逆回転側被操作部を有し、
前記正回転側スイッチ素子は、前記操作側ギヤ裏側面から前記特定方向に離間した位置に設けられて押圧操作を受ける正回転側被操作部を有し、
前記逆回転側スイッチ素子操作部は、前記逆回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に沿って前記逆回転側スイッチ素子側に突出する形状を有し、
前記操作側スイッチ素子操作部は、前記操作側ギヤ裏側面から前記特定方向に沿って前記正回転側スイッチ素子側に突出する形状を有し、
前記逆回転側被操作部と前記逆回転側ギヤの裏側面との間に介在して、前記逆回転側スイッチ素子操作部と当接可能な逆回転側当接部と前記逆回転側被操作部を押圧操作可能な逆回転側押圧部とを有する逆回転側押圧部材と、
前記逆回転側押圧部材の逆回転側当接部に前記逆回転側スイッチ素子操作部が当接するのに伴って当該第１押圧伝達手段を前記逆回転側被操作部に近接して前記逆回転側押圧部がこの逆回転側被操作部を押圧操作する位置に案内するとともに、前記逆回転側押圧部材の逆回転側当接部と前記逆回転側スイッチ素子操作部との当接が解除されるのに伴って当該逆回転側押圧部材を前記逆回転側被操作部から離間する方向に案内する逆回転側押圧部材案内手段と、
前記正回転側被操作部と前記操作側ギヤの裏側面との間に介在して、前記操作側スイッチ素子操作部と当接可能な正回転側当接部と前記正回転側被操作部を押圧操作可能な正回転側押圧部とを有する正回転側押圧部材と、
前記正回転側押圧部材の正回転側当接部に前記操作側スイッチ素子操作部が当接するのに伴って当該正回転側押圧部材を前記正回転側被操作部に近接して前記正回転側押圧部がこの正回転側被操作部を押圧操作する位置に案内するとともに、前記正回転側押圧部材の正回転側当接部と前記操作側スイッチ素子操作部との当接が解除されるのに伴って当該正回転側押圧部材を前記正回転側被操作部から離間する方向に案内する正回転側押圧部材案内手段と、備えることを特徴とする操作装置。
【請求項１０】
請求項８または９に記載の操作装置において、
前記かみ合い可能位置は前記退避位置よりも鉛直方向下側に設定されており、
前記逆回転側ギヤは、前記退避位置から前記かみ合い可能位置に向かってその自重により付勢されるように前記逆回転側ギヤ保持部に保持されていることを特徴とする操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転操作される操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のインストゥルメントパネル等には、エアコン等の各種制御装置を操作するための操作装置が設けられている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、回転操作を受けて回転する操作部材を備えた操作装置が開示されている。この操作装置は、操作部材と一体に回転する大ギヤと、この大ギヤとかみ合って回転する小ギヤと、この小ギヤに連結される可変抵抗器とを有している。可変抵抗器は、円弧状の抵抗体と、この抵抗体に接触する端子と、前記小ギヤと一体に回転して前記端子にこの小ギヤの回転を伝達する回転軸とを有している。この可変抵抗器では、前記操作部材の回転に伴い大ギヤ、小ギヤおよび回転軸が回転することで前記端子が前記抵抗体上を移動して抵抗体の一端と端子との間の抵抗値が変化し、この抵抗値に応じた電圧が出力される。前記端子の位置と操作部材の絶対角度位置とは一対一に対応しており、可変抵抗器からは操作部材の絶対角度位置に対応した信号が出力される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２６８２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来の装置では、操作部材の絶対角度位置に応じた信号を出力するために可変抵抗器が用いられている。この可変抵抗器は、円弧状の抵抗体や端子等多数の部品を含み構造が複雑であり比較的高価である。そのため、操作装置全体としてコスト面で不利になるという問題がある。ここで、操作手段の回転角度に応じた信号を出力するための安価なものとしては、操作部材の所定の箇所がその回転に伴って特定の場所を通過する毎に所定のパルス信号を出力するスイッチ素子を用い、その信号をカウントすることで回転角度を算出するものが挙げられる。しかしながら、この構成では、操作部材が正逆いずれの方向に回転しても同じパルス信号を出力するので、操作部材の回転方向が判別できない。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、簡単な構成で操作部材の回転量とその回転方向とを判別することが可能な操作装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決する手段として、本発明は、特定方向に延びる操作回転軸を中心に回転操作される操作部材と、前記操作部材に連結されて当該操作部材と一体に回転可能な操作側ギヤと、前記操作側ギヤとかみ合い前記操作回転軸と平行に延びる逆回転側ギヤ回転軸を中心に回転可能な逆回転側ギヤと、前記逆回転側ギヤを保持する逆回転側ギヤ保持部と、前記操作部材またはこれと同期して同方向に回転する部材の所定の箇所がその回転に伴って所定の場所を通過する毎に所定の信号を出力する正回転出力手段と、前記逆回転側ギヤの所定の箇所がその回転に伴って所定の場所を通過する毎に所定の信号を出力する逆回転出力手段とを備え、前記逆回転側ギヤ保持部は、前記逆回転側ギヤを、前記操作側ギヤの接線方向と略平行な方向に沿って、当該逆回転側ギヤが前記操作側ギヤとかみ合ってこの操作側ギヤの回転に伴い回転可能となるかみ合い可能位置と、このかみ合い可能位置から離間して前記逆回転側ギヤと前記操作側ギヤとのかみ合いが解除される退避位置と、の間で案内する逆回転側案内部を有するとともに、前記退避位置から前記かみ合い可能位置に向って付勢するように前記逆回転側ギヤを保持し、前記逆回転側ギヤは、前記操作側ギヤが正回転した場合には、この逆回転側ギヤに付与される付勢力および前記操作側ギヤからの回転力を受けて前記逆回転側案内部により前記かみ合い可能位置に案内されて当該かみ合い可能位置で前記操作側ギヤの回転に伴い回転する一方、前記操作側ギヤが逆回転した場合には、当該操作側ギヤからの回転力を受けて前記逆回転側案内部によりこの逆回転側ギヤに付与される付勢力に抗して前記退避位置に案内されることを特徴とする操作装置を提供する。
【０００８】
この操作装置によれば、簡単な構成で、操作部材の回転量に加えて回転方向を判別することができる。
【０００９】
すなわち、この操作装置では、前記操作部材の逆回転操作により操作側ギヤが逆回転した場合には、この操作側ギヤの回転力と付勢力とにより前記逆回転側ギヤが前記操作側ギヤとかみ合うかみ合い可能位置に保持され、この位置で逆回転側ギヤが操作側ギヤとかみ合いながら回転する。そのため、この操作部材が逆回転した場合には、逆回転出力手段からこの逆回転側ギヤひいては操作部材の回転量に応じた信号が出力される。一方、操作部材が正回転した場合には、逆回転側ギヤは、操作側ギヤの回転力によって前記かみ合い可能位置から付勢力に抗して退避位置に退避させられ、これにより操作側ギヤとのかみ合いが解除される。そのため、この操作部材が正回転した場合には、逆回転側ギヤは回転せず、前記逆回転出力手段から信号は出力されず、正回転出力手段からのみ信号が出力される。このように、この操作装置では、操作部材の回転方向によって信号が出力される出力手段が異なるため、どの出力手段から信号が出力されているかによって操作部材の回転方向を判別することができる。
【００１０】
しかも、この操作装置では、逆回転側ギヤ保持部に、逆回転側ギヤを、操作側ギヤの接線方向と略平行な方向に沿って、かみ合い可能位置とこのかみ合い可能位置から離間して前記逆回転側ギヤと前記操作側ギヤとのかみ合いが解除される退避位置との間で案内する逆回転側案内部を設けるとともに、この逆回転側ギヤ保持部により前記退避位置から前記かみ合い可能位置に向って付勢するように前記逆回転側ギヤを保持させるという簡単な構成で、逆回転側ギヤのかみ合い可能位置と退避位置との間での移動を実現しており、操作部材の回転方向を判別可能としつつ装置全体の構成を簡素化することができる。
【００１１】
また、本発明において、前記逆回転側ギヤ保持部には、前記操作側ギヤの接線方向と略平行な方向に沿って延びて前記逆回転側案内部として機能する逆回転側案内溝が形成されており、前記逆回転側ギヤは、この逆回転側ギヤに付与される前記付勢力および前記操作側ギヤからの回転力により前記逆回転側案内溝の一方の端部に押し付けられることで当該端部において前記操作側ギヤとかみ合い当該操作側ギヤの回転に伴い回転するのが好ましい。
【００１２】
このようにすれば、逆回転側ギヤ保持部に逆回転側案内溝を形成するという簡単な構成で前記逆回転側ギヤをかみ合い可能位置と退避位置との間で案内することができるとともに、逆回転側案内溝の端部に逆回転側ギヤを押し付けることでこの逆回転側ギヤを安定してかみ合い可能位置に保持することができる。
【００１３】
また、本発明において、前記正回転出力手段は、前記操作側ギヤとかみ合い前記操作回転軸と平行に延びる正回転側ギヤ回転軸を中心に回転可能な正回転側ギヤと、この正回転側ギヤを保持する正回転側ギヤ保持部と、この正回転側ギヤの所定の箇所がその回転に伴って所定の場所を通過する毎に所定の信号を出力する正回転側ギヤ出力手段とを有し、前記正回転側ギヤ保持部は、前記正回転側ギヤを、前記操作側ギヤの接線方向と略平行な方向に沿って、当該正回転側ギヤが前記操作側ギヤとかみ合ってこの操作側ギヤの回転に伴い回転可能となる正回転側かみ合い可能位置と、この正回転側かみ合い可能位置から離間して前記正回転側ギヤと前記操作側ギヤとのかみ合いが解除される正回転側退避位置と、の間で案内する正回転側案内部を有するとともに、前記正回転側退避位置から前記正回転側かみ合い可能位置に向って付勢するように前記正回転側ギヤを保持し、前記正回転側ギヤは、前記操作側ギヤが逆回転した場合には、この正回転側ギヤに付与される付勢力および前記操作側ギヤからの回転力を受けて前記正回転側案内部により前記正回転側かみ合い可能位置に案内されて当該正回転側かみ合い可能位置で前記操作側ギヤの回転に伴い回転する一方、前記操作側ギヤが正回転した場合には、当該操作側ギヤからの回転力を受けて前記正回転側案内部によりこの正回転側ギヤに付与される前記付勢力に抗して前記正回転側退避位置に案内されるのが好ましい。
【００１４】
この構成では、前記操作部材の正回転操作により操作側ギヤが正回転した場合には、この操作側ギヤの回転力と付勢力とにより前記正回転側ギヤが前記操作側ギヤとかみ合う正回転側かみ合い可能位置に保持され、この位置で正回転側ギヤが操作側ギヤとかみ合いながら回転し、正回転出力手段からこの正回転側ギヤひいては操作部材の回転量に応じた信号が出力される。このとき、逆回転出力手段からは信号は出力されておらず、正回転出力手段のみから信号が出力される。一方、操作部材が逆回転した場合には、正回転側ギヤが前記正回転側かみ合い可能位置から前記正回転側退避位置に付勢力に抗して退避させられることで、正回転出力手段からは信号が出力されず逆回転側出力手段からのみ信号が出力される。このように、この構成では、操作部材の回転方向によって逆回転側出力手段と正回転側ギヤ出力手段とのいずれか一方のみから信号が出力されるため、操作部材の回転方向を容易に判別することができる。
【００１５】
前記構成において、前記正回転側ギヤ保持部には、前記操作側ギヤの接線方向と略平行な方向に沿って延びて前記正回転側案内部として機能する正回転側案内溝が形成されており、前記正回転側ギヤは、この正回転側ギヤに付与される前記付勢力および前記操作側ギヤからの回転力により前記正回転側案内溝の一方の端部に押し付けられることで当該端部において前記操作側ギヤとかみ合い当該操作側ギヤの回転に伴い回転するのが好ましい。
【００１６】
このようにすれば、正回転側ギヤ保持部に正回転側案内溝を形成するという簡単な構成で前記正回転側ギヤを正回転側かみ合い可能位置と正回転側退避位置との間で案内することができるとともに、正回転側案内溝の端部に正回転側ギヤを押し付けることでこの正回転側ギヤを安定して正回転側かみ合い可能位置に保持することができる。
【００１７】
また、本発明において、前記逆回転側ギヤは、複数のかみ合い歯が形成された逆回転側ギヤ本体部と、前記逆回転側ギヤ回転軸を中心とする円周上に互いに等間隔に並ぶ複数の逆回転側スイッチ素子操作部とを有し、前記逆回転出力手段は、前記逆回転側スイッチ素子操作部と接触可能な位置に設けられて操作力を受けることで出力信号が変化する逆回転側スイッチ素子を有し、前記逆回転側ギヤの回転に伴って前記逆回転側スイッチ素子操作部が前記逆回転側スイッチ素子を操作する毎に所定の信号を出力し、前記正回転側ギヤは、複数のかみ合い歯が形成された正回転側ギヤ本体部と、この正回転側ギヤ本体部に設けられて前記正回転側ギヤ回転軸を中心とする円周上に互いに等間隔に並ぶ複数の正回転側スイッチ素子操作部とを有し、前記正回転側ギヤ出力手段は、前記正回転側スイッチ素子操作部と接触可能な位置に設けられて操作力を受けることで出力信号が変化する正回転側スイッチ素子を有し、前記正回転側ギヤの回転に伴って前記正回転側スイッチ素子操作部が前記正回転側スイッチ素子を操作する毎に所定の信号を出力するのが好ましい。
【００１８】
この構成では、操作部材の逆回転に伴う逆回転側ギヤの回転に伴って逆回転側スイッチ素子に操作力が加えられこの逆回転側スイッチ素子の出力信号が変化する一方、操作部材の正回転に伴う正回転側ギヤの回転に伴って正回転側スイッチ素子に操作力が加えられこの正回転側スイッチ素子の出力信号が変化しており、逆回転側スイッチ素子の出力信号の変化回数および正回転側スイッチ素子の出力信号の変化回数により、操作部材の逆回転方向および正回転方向の回転量をそれぞれ容易に判別することができる。
【００１９】
例えば、前記逆回転側ギヤ本体部は、前記特定方向と垂直な方向に延びる逆回転側ギヤ裏側面を有し、前記正回転側ギヤ本体部は、前記特定方向と垂直な方向に延びる正回転側ギヤ裏側面を有し、前記逆回転側スイッチ素子は、前記逆回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に離間した位置に設けられて押圧操作を受ける逆回転側被操作部を有し、前記正回転側スイッチ素子は、前記正回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に離間した位置に設けられて押圧操作を受ける正回転側被操作部を有し、前記逆回転側スイッチ素子操作部は、前記逆回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に沿って前記逆回転側スイッチ素子側に突出する形状を有し、前記正回転側スイッチ素子操作部は、前記正回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に沿って前記正回転側スイッチ素子側に突出する形状を有し、前記逆回転側被操作部と前記逆回転側ギヤの裏側面との間に介在して、前記逆回転側スイッチ素子操作部と当接可能な逆回転側当接部と前記逆回転側被操作部を押圧操作可能な逆回転側押圧部とを有する逆回転側押圧部材と、前記逆回転側押圧部材の逆回転側当接部と前記逆回転側スイッチ素子操作部との当接に伴って当該逆回転側押圧部材を前記特定方向に沿って前記逆回転側被操作部に近接して前記逆回転側押圧部がこの逆回転側被操作部を押圧操作する位置に案内するとともに、前記逆回転側押圧部材の逆回転側当接部と前記逆回転側スイッチ素子操作部との当接が解除されるのに伴って当該逆回転側押圧部材を前記特定方向に沿って前記逆回転側被操作部から離間する方向に案内する逆回転側押圧部材案内手段と、前記正回転側被操作部と前記正回転側ギヤの裏側面との間に介在して、前記正回転側スイッチ素子操作部と当接可能な正回転側当接部と前記正回転側被操作部を押圧操作可能な正回転側押圧部とを有する正回転側押圧部材と、前記正回転側押圧部材の正回転側当接部と前記正回転側スイッチ素子操作部との当接に伴って当該第２押圧伝達手段を前記正回転側被操作部に近接して前記正回転側押圧部がこの正回転側被操作部を押圧操作する位置に案内するとともに、前記正回転側押圧部材の正回転側当接部と前記正回転側スイッチ素子操作部との当接が解除されるのに伴って当該正回転側押圧部材を前記正回転側被操作部から離間する方向に案内する正回転側押圧部材案内手段と、備え、正回転側ギヤあるいは逆回転側ギヤの回転に伴って正回転側押圧部材あるいは逆回転側押圧部材がそれぞれ正回転側スイッチ素子の正回転側被操作部あるいは逆回転側スイッチ素子の逆回転側被操作部と接離してこれら正回転側被操作部あるいは逆回転側被操作を操作することで、操作部材の回転方向に応じて正回転側スイッチ素子あるいは逆回転側スイッチ素子から信号が出力されるような装置が挙げられる。
【００２０】
また、本発明において、前記かみ合い可能位置は前記退避位置よりも鉛直方向下側に設定されており、前記正回転側かみ合い可能位置は前記正回転側退避位置よりも鉛直方向下側に設定されており、前記逆回転側ギヤは、前記退避位置から前記かみ合い可能位置に向かってその自重により付勢されるように前記逆回転側ギヤ保持部に保持されており、前記正回転側ギヤは、前記正回転側退避位置から前記正回転側かみ合い可能位置に向かってその自重により付勢されるように前記正回転側ギヤ保持部に保持されているのが好ましい。
【００２１】
このようにすれば、前記退避位置にある逆回転側ギヤにその自重が下方すなわち前記かみ合い可能位置側への付勢力として働くため、別途付勢手段を設けることなく、逆回転側ギヤをより確実にかみ合い可能位置に移動させることができる。同様に、前記正回転側退避位置にある正回転側ギヤにその自重が下方すなわち前記正回転側かみ合い可能位置側への付勢力として働くため、別途付勢手段を設けることなく、正回転側ギヤをより確実に正回転側かみ合い可能位置に移動させることができる。
【００２２】
また、本発明において、前記逆回転側ギヤは、複数のかみ合い歯が形成された逆回転側ギヤ本体部と、前記逆回転側ギヤ回転軸を中心とする円周上に互いに等間隔に並ぶ複数の逆回転側スイッチ素子操作部を有し、前記逆回転出力手段は、前記逆回転側スイッチ素子操作部と接触可能な位置に設けられて操作力を受けることで出力信号が変化する逆回転側スイッチ素子を有し、前記逆回転側ギヤの回転に伴って前記逆回転側スイッチ素子操作部が前記逆回転側スイッチ素子を操作する毎に所定の信号を出力し、前記操作側ギヤは、複数のかみ合い歯が形成された操作側ギヤ本体部と、前記操作側ギヤの回転軸を中心とする円周上に互いに等間隔に並ぶ複数の操作側スイッチ素子操作部を有し、前記正回転側ギヤは、複数のかみ合い歯が形成された正回転側ギヤ本体部と、この正回転側ギヤ本体部に設けられて前記正回転側ギヤ回転軸を中心とする円周上に互いに等間隔に並ぶ複数の正回転側スイッチ素子操作部とを有し、前記正回転側ギヤ出力手段は、前記正回転側スイッチ素子操作部と接触可能な位置に設けられて操作力を受けることで出力信号が変化する正回転側スイッチ素子を有し、前記正回転側ギヤの回転に伴って前記正回転側スイッチ素子操作部が前記正回転側スイッチ素子を操作する毎に所定の信号を出力するのが好ましい。
【００２３】
このようにすれば、操作部材の逆回転に伴う逆回転側ギヤの回転に伴って逆回転側スイッチ素子の出力信号が変化し、操作部材の正回転に伴う操作側ギヤの回転に伴って正回転側スイッチ素子の出力信号が変化しており、この逆回転側スイッチの出力信号の変化回数および正回転側スイッチ素子の出力信号の変化回数により、操作部材の逆回転方向および正回転方向の回転量をそれぞれ容易に判別することができる。
【００２４】
例えば、前記逆回転側ギヤ本体部は、前記特定方向と垂直な方向に延びる逆回転側ギヤ裏側面を有し、前記操作側ギヤ本体部は、前記特定方向と垂直な方向に延びる操作側ギヤ裏側面を有し、前記逆回転側スイッチ素子は、前記逆回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に離間した位置に設けられて押圧操作を受ける逆回転側被操作部を有し、前記正回転側スイッチ素子は、前記操作側ギヤ裏側面から前記特定方向に離間した位置に設けられて押圧操作を受ける正回転側被操作部を有し、前記逆回転側スイッチ素子操作部は、前記逆回転側ギヤ裏側面から前記特定方向に沿って前記逆回転側スイッチ素子側に突出する形状を有し、前記操作側スイッチ素子操作部は、前記操作側ギヤ裏側面から前記特定方向に沿って前記正回転側スイッチ素子側に突出する形状を有し、前記逆回転側被操作部と前記逆回転側ギヤの裏側面との間に介在して、前記逆回転側スイッチ素子操作部と当接可能な逆回転側当接部と前記逆回転側被操作部を押圧操作可能な逆回転側押圧部とを有する逆回転側押圧部材と、前記逆回転側押圧部材の逆回転側当接部に前記逆回転側スイッチ素子操作部が当接するのに伴って当該第１押圧伝達手段を前記逆回転側被操作部に近接して前記逆回転側押圧部がこの逆回転側被操作部を押圧操作する位置に案内するとともに、前記逆回転側押圧部材の逆回転側当接部と前記逆回転側スイッチ素子操作部との当接が解除されるのに伴って当該逆回転側押圧部材を前記逆回転側被操作部から離間する方向に案内する逆回転側押圧部材案内手段と、前記正回転側被操作部と前記操作側ギヤの裏側面との間に介在して、前記操作側スイッチ素子操作部と当接可能な正回転側当接部と前記正回転側被操作部を押圧操作可能な正回転側押圧部とを有する正回転側押圧部材と、前記正回転側押圧部材の正回転側当接部に前記操作側スイッチ素子操作部が当接するのに伴って当該正回転側押圧部材を前記正回転側被操作部に近接して前記正回転側押圧部がこの正回転側被操作部を押圧操作する位置に案内するとともに、前記正回転側押圧部材の正回転側当接部と前記操作側スイッチ素子操作部との当接が解除されるのに伴って当該正回転側押圧部材を前記正回転側被操作部から離間する方向に案内する正回転側押圧部材案内手段と、備えるものが挙げられる。
【００２５】
また、前記構成において前記かみ合い可能位置は前記退避位置よりも鉛直方向下側に設定されており、前記逆回転側ギヤは、前記退避位置から前記かみ合い可能位置に向かってその自重により付勢されるように前記逆回転側ギヤ保持部に保持されているのが好ましい。
【００２６】
このようにすれば、退避位置にある逆回転側ギヤにその自重が下方すなわち前記かみ合い可能位置側への付勢力として働くため、別途付勢手段を設けることなく、逆回転側ギヤをより確実にかみ合い可能位置に移動させることができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上のように、本発明によれば、簡単な構成で操作部材の回転方向および回転量を判別可能な信号を出力することができる操作装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る操作装置の概略分解図である。
【図２】ダイアルノブの概略斜視図である。
【図３】（ａ）プッシングプレートを押圧していない状態でのジョイントギヤの概略斜視図である。（ｂ）プッシングプレートを押圧している状態でのジョイントギヤの概略斜視図である。
【図４】（ａ）ダイアルノブが正回転している状態での各ギヤの位置を示す概略構成図である。（ｂ）ダイアルノブが逆回転している状態での各ギヤの位置を示す概略構成図である。
【図５】（ａ）第１ジョイントギヤが第１プッシングプレートを押圧していない状態での操作装置の概略断面図である。（ｂ）第１ジョイントギヤが第１プッシングプレートを押圧している状態での操作装置の概略断面図である。
【図６】（ａ）ジョイントギヤによるプッシングプレートの押圧操作を説明するための図である。（ｂ）ジョイントギヤによるプッシングプレートの押圧操作を説明するための図である。
【図７】他の実施形態に係る操作装置の概略構成図である。
【図８】（ａ）信号出力構成の他の形態を説明するための第１ジョイントギヤ周辺の概略側面図である。（ｂ）信号出力構成の他の形態を説明するための第１ジョイントギヤ周辺の概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００３０】
ここでは、本発明に係る操作装置が車両のインストゥルメントパネルに取付けられる場合について説明する。
【００３１】
図１は、操作装置１の概略分解図である。この操作装置１は、ダイアルノブ（操作部材）１０と、ダイアルギヤ（操作側ギヤ）１６と、第１ジョイントギヤ（逆回転側ギヤ）２０と、第２ジョイントギヤ（正回転側ギヤ）３０と、ベース（逆回転側ギヤ保持部、正回転側ギヤ保持部）４０と、第１プッシングプレート（逆回転側押圧部材）６０と、第２プッシングプレート（正回転側押圧部材）７０と、第１ラバースイッチ（逆回転側スイッチ素子）８０と、第２ラバースイッチ（正回転側スイッチ素子）９０と、ノブ支持部１００と、回路基板１２０とを有している。回路基板１２０は、インストゥルメントパネルの裏側に固定される板状のプリント基板である。第１ラバースイッチ８０と第２ラバースイッチ９０とベース４０とノブ支持部１００とは、この回路基板１２０上に固定されている。この操作装置１は、前記回路基板１２０が鉛直方向に延びるようにインストゥルメントパネルに取付けられている。以下、この回路基板１２０の垂直方向を前後方向とし、回路基板１２０の表側を前側、回路基板１２０の裏側を後側として説明する。
【００３２】
前記ダイアルノブ１０は、運転者等により回転操作される部分である。このダイアルノブ１０は、前記ノブ支持部１００により、前後方向に延びる操作回転軸を中心に回転可能に支持されている。
【００３３】
このダイアルノブ１０は、図２に示すように、インストゥルメントパネルの表側に突出して運転者から操作を受ける表側部分１２と、この表側部分１２の後端の鍔部１２ａから後方に延びる裏側部分１４とを有している。これら表側部分１２および裏側部分１４はそれぞれ略円筒状を有しており、互いに一体に形成されている。
【００３４】
前記ダイアルギヤ１６は、前記ダイアルノブ１０に加えられた回転操作力を前記第１ジョイントギヤ２０および第２ジョイントギヤ３０に伝達するためのものである。このダイアルギヤ１６は、前記ダイアルノブ１０の裏側部分１４の外周壁１４ａに設けられている。このダイアルギヤ１６は前記ダイアルノブ１０の裏側部分１４の外周壁１４ａから外側に突出する基部１６ｂを有しており、この基部１６ｂの外周面には周方向に沿って並ぶ複数の歯１６ａが設けられている。このダイアルギヤ１６は、前記操作回転軸を中心としてダイアルノブ１０と一体に回転する。本実施形態では、ダイアルギヤ１６とダイアルノブ１０とは互いに一体に形成されている。
【００３５】
前記ノブ支持部１００は、前記ダイアルノブ１０を支持するためのものである。このノブ支持部１００は、有底の略円筒状を有している。このノブ支持部１００の後端は、前記回路基板１２０に固定されている。前記ダイアルノブ１０は、その裏側部分１４の内側にこのノブ支持部１００の前端が挿入されることで、このノブ支持部１００に、このノブ支持部１００の外周面に沿って回転可能に固定されている。
【００３６】
前記第１ジョイントギヤ２０および第２ジョイントギヤ３０は、前記ダイアルノブ１０と一体に回転するダイアルギヤ１６とかみ合いこのダイアルギヤ１６の回転に伴って回転して、前記第１ラバースイッチ８０および第２ラバースイッチ９０をそれぞれ操作するためのものである。前記第１ジョイントギヤ２０は、前記ダイアルギヤ１６の左側に前記操作回転軸と平行に前後方向に延びる第１回転軸（逆回転側ギヤ回転軸）を中心に回転可能に支持されている。前記第２ジョイントギヤ３０は、前記ダイアルギヤ１６の右側に前記操作回転軸と平行に延びる第２回転軸（正回転側ギヤ回転軸）を中心に回転可能に支持されている。後述するように、前記第１ジョイントギヤ２０は、前記ダイアルノブ１０が逆回転（反時計回り）した場合に回転し、第２ジョイントギヤ３０は前記ダイアルノブ１０が正回転（時計回り）した場合に回転する。
【００３７】
前記第１ジョイントギヤ２０は、図３（ａ）に示すように、第１本体部（逆回転側ギヤ本体部）２３と、第１カム部（逆回転側スイッチ素子操作部）２８と、第１軸柱２２とを有している。
【００３８】
前記第１本体部２３は、第１ギヤ部２６と、鍔部２４とを有している。前記第１ギヤ部２６は、前記ダイアルギヤ１６とかみ合う部分である。この第１ギヤ部２６は、前記第１回転軸を中心とする略円板状の基部２６ｂを有する。この基部２６ｂの外周面には前記ダイアルギヤ１６の歯１６ａとかみ合う歯２６ａが周方向に沿って複数設けられている。これらダイアルギヤ１６の歯１６ａと第１ギヤ部２６の歯２６ａとがかみ合うことで、この第１ジョイントギヤ２０はダイアルギヤ１６の回転に伴いこのダイアルギヤ１６とかみ合いながら回転する。前記鍔部２４は、前記第１ギヤ部２６の後端に接続された円板状の部材であって前記第１ギヤ部２６よりも径方向外側に延びており、その後面（逆回転側ギヤ裏側面）は第１回転軸と垂直な方向に延びている。
【００３９】
前記第１カム部２８は、前記第１プッシングプレート６０を押圧操作し、この第１プッシングプレート６０を介して前記第１ラバースイッチ８０を操作するための部分である。この第１カム部２８は、前記第１回転軸周りに設けられた第１中央部分２８ａと、この第１中央部分２８ａから径方向外側に突出する複数の第１突出部２８ｂとを有している。これらの第１突出部２８ｂ同士の間には、第１回転軸に向って円弧状に凹む第１案内面２８ｃが形成されている。この第１カム部２８は、全体として前記第１本体部２３の鍔部２４の後面から後方に突出する形状を有している。
【００４０】
前記第１突出部２８ｂは、第１回転軸を中心とする円周上に周方向に互いに等間隔に並んでいる。本実施形態では、８個の第１突出部２８ｂが等間隔に設けられている。前記第１案内面２８ｃは、前記第１プッシングプレート６０の前端の後述する逆回転側当接部６２の外周面に沿う形状を有している。
【００４１】
前記第１プッシングプレート６０は、後述するように前後方向に延びる円柱状部材である。この第１プッシングプレート６０は、前記第１ジョイントギヤ２０が後述するかみ合い位置にある状態で、前記第１突出部２８ｂが設けられた円周上にその前端部分である逆回転側当接部６２が位置するように保持されている。前記第１カム部２８が回転すると、前記逆回転側当接部６２と対向する位置には、前記第１突出部２８ｂと前記第１案内面２８ｃで囲まれた部分とが交互に配置される。これにより、前記逆回転側当接部６２は断続的にこの第１突出部２８ｂにより後方へ押圧される。すなわち、第１プッシングプレート６０は、図３（ａ）および図６（ａ）に示すように、前記逆回転側当接部６２と対向する位置に前記第１案内面２８ｃで囲まれた部分が配置されている状態では、この第１プッシングプレート６０の後方に配置された前記第１ラバースイッチ８０の後述する第１ラバーコンタクト８２により前方に付勢されることで、前記逆回転側当接部６２が前記鍔部２４に密着した状態にある。一方、図３（ｂ）および図６（ｂ）に示すように、第１カム部２８の回転に伴って前記逆回転側当接部６２と対向する位置に前記第１突出部２８ｂが配置されると、この第１突出部２８ｂにより前記第１ラバーコンタクト８２の弾発力に抗して後方へ押圧される。これにより、第１ラバースイッチ８０が押圧操作される。第１カム部２８がさらに回転し逆回転側当接部６２と対向する位置に再び前記第１案内面２８ｃで囲まれた部分が配置されると、第１プッシングプレート６０は第１ラバーコンタクト８２の弾発力により前方に移動し、前記逆回転側当接部６２は再び鍔部２４の後端面に密着する。図６（ａ）および図６（ｂ）は、第１突出部２８ｂを通る円周に沿った概略断面図である。
【００４２】
前記第１軸柱２２は、前記第１カム部２８の後端面から後方に延びるとともに前記第１回転軸を中心とする円柱部材である。この第１軸柱２２が前記ベース４０の後述する第１ギヤ軸挿入溝４４内に挿入されることで、第１ジョイントギヤ２０は、前記第１本体部２３および第１カム部２８が前記ベース４０の前方に位置した状態でこのベース４０に第１回転軸を中心に回転可能に支持されている。
【００４３】
前記第２ジョイントギヤ３０は、第２本体部（正回転側ギヤ本体部）３３と、第２カム部（正回転側スイッチ素子操作部）３８と、第２軸柱３２とを有している。前記第２本体部３３は、前記ダイアルギヤ１６とかみ合う複数の歯３６ａと基部３６ｂとを備えた第２ギヤ部３６と、後面（正回転側ギヤ裏側面）が第２回転軸と垂直な方向に延びる鍔部３４とを有している。前記第２カム部３８は、第２中央部分３８ａと、第２突出部３８ｂとを有しており、この第２突出部３８ｂにより前記第２プッシングプレート７０を断続的に押圧して、第２プッシングプレート７０を介して前記第２ラバースイッチ９０を押圧操作する。各要素については、前記第１ジョイントギヤ２０と同様の構造を有しており、その詳細についての説明は省略する。この第２ジョイントギヤ３０は、前記第２軸柱３２が前記ベース４０の後述する第２ギヤ軸挿入孔４５内に挿入されることで、前記第２本体部３３および第２カム部３８が前記ベース４０の前方に位置した状態でこのベース４０に回転可能に支持されている。
【００４４】
前記第１プッシングプレート６０は、前記第１ジョイントギヤ２０の第１突出部２８ｂから受けた押圧操作力を前記第１ラバースイッチ８０に伝達して、この第１ラバースイッチ８０を押圧操作するためのものである。前記第２プッシングプレート７０は、前記第２ジョイントギヤ３０の第２突出部３８ｂから受けた押圧操作力を前記第２ラバースイッチ９０に伝達して、この第２ラバースイッチ９０を押圧操作するためのものである。
【００４５】
前記第１プッシングプレート６０は、前記ダイアルノブ１０の操作回転軸と平行な軸を中心として前後方向に延びる略円柱状を有している。この第１プッシングプレート６０には、その前端に前記第１ジョイントギヤ２０の鍔部２４と平行に延びる逆回転側当接部６２が設けられており、その後端に前記第１ラバースイッチ８０の後述する逆回転側被操作部８２ａと平行に延びる逆回転側押圧部６４が設けられている。
【００４６】
この第１プッシングプレート６０は、その逆回転側当接部６２と前記第１ジョイントギヤ２０の第１突出部２８ｂとが当接可能な位置に前後方向に移動可能に保持されている。この第１プッシングプレート６０は、その逆回転側当接部６２に前記第１突出部２８ｂが当接してこの第１突出部２８ｂにより後方への押圧力が加えられると後方に移動して、前記逆回転側押圧部６４により前記第１ラバースイッチ８０の逆回転側被操作部８２ａを押圧操作する。
【００４７】
前記第２プッシングプレート７０は、前記第１プッシングプレート６０と同様の構造を有している。すなわち、この第２プッシングプレート７０には、前記第２ジョイントギヤ３０の鍔部３４と平行に延びる正回転側当接部７２と、第２ラバースイッチ９０の正回転側被操作部９２ａと平行に延びる正回転側押圧部７４とが設けられており、この第２プッシングプレート７０は、前記正回転側当接部７２に前記第２突出部３８ｂが当接することで後方に移動して前記正回転側押圧部７４により前記第２ラバースイッチ９０の正回転側被操作部９２ａを押圧操作する。
【００４８】
前記第１ラバースイッチ８０は、前記第１プッシングプレート６０により押圧操作されることで信号を出力するものである。前記第２ラバースイッチ９０は、前記第２プッシングプレート７０により押圧操作されることで信号を出力するためのものである。
【００４９】
前記第１ラバースイッチ８０は、第１ラバーコンタクト８２と、前記回路基板１２０に実装された第１対向電極８４とを有している。前記第１ラバーコンタクト８２は、回路基板１２０から前方に突出する形状を有している。この第１ラバーコンタクト８２の前端には、前記第１対向電極８４に対向する位置に、回路基板１２０と平行に延びる逆回転側被操作部８２ａが設けられている。この逆回転側被操作部８２ａの裏面には第１接点８２ｂが貼着されている。この第１接点８２ｂは、第１対向電極８４と接触して第１対向電極８４を導通させるためのものである。この第１ラバースイッチ８０は、前記第１ラバーコンタクト８２の逆回転側被操作部８２ａが前記第１プッシングプレート６０の逆回転側押圧部６４と接触した状態でこの第１プッシングプレート６０の後方に配置されている。
【００５０】
前記第１ラバーコンタクト８２は弾性変形可能な部材からなる。この第１ラバーコンタクト８２は、外部から所定値以上の押圧力が加えられていない状態では前記逆回転側被操作部８２ａが前記回路基板１２０から離間する形状を維持しており、前記第１接点８２ｂと前記第１対向電極８４とは非接触状態にある。一方、この第１ラバーコンタクト８２は、前記第１プッシングプレート６０が前記第１突出部２８ｂにより押圧され後方に移動することによりこの第１ラバーコンタクト８２にその弾発力に抗する後方への押圧力が加えられると、弾性変形する。これに伴って前記逆回転側被操作部８２ａは回路基板１２０側に移動し、前記接点５２ｂと前記対向電極５４とが接触する結果信号が出力される。前記第１プッシングプレート６０からの押圧力が解除されると、第１ラバーコンタクト８２はその弾発力で第１プッシングプレート６０を前方に押し戻し、前記第１接点８２ｂと前記第１対向電極８４とは再び非接触状態となる。
【００５１】
前記第２ラバースイッチ９０は、前記第１ラバースイッチ８０と同様の構造を有している。すなわち、この第２ラバースイッチ９０は、第２接点９２ｂが貼着された正回転側被操作部９２ａが設けられた弾性変形可能な第２ラバーコンタクト９２と、第２対向電極９４とを有している。そして、この第２ラバースイッチ９０は、第２プッシングプレート７０の後方に配置されており、この第２プッシングプレート７０により押圧力が加えられることで信号を出力する。
【００５２】
前記ベース４０は、前記第１ジョイントギヤ２０および第２ジョイントギヤ３０を保持するためのものである。このベース４０は、前後方向に延びる略三角柱状を有している。このベース４０は、その後端が前記回路基板１２０に固定されており、回路基板１２０から前方に突出している。
【００５３】
このベース４０には、このベース４０をそれぞれ前後方向に貫通する、ノブ支持部挿通孔４２と、第１ギヤ軸挿入溝（逆回転側案内溝）４４と、第２ギヤ軸挿入孔（正回転側案内溝）４５と、第１プッシングプレート案内孔（逆回転側押圧部材案内手段）４６と、第２プッシングプレート案内孔（正回転側押圧部材案内手段）４７とが形成されている。前記ノブ支持部挿通孔４２はベース４０の左右中央に形成されており、前記第１ギヤ軸挿入溝４４はノブ支持部挿通孔４２の左側に、前記第２ギヤ軸挿入孔４５はノブ支持部挿通孔４２の右側にそれぞれ形成されている。
【００５４】
前記ノブ支持部挿通孔４２は、前記ノブ支持部１００が挿通される丸孔である。前記ノブ支持部１００は、その外周面がこのノブ支持部挿通孔４２の内周面に沿った状態でこのノブ支持部挿通孔４２の内側に挿通されている。
【００５５】
前記第１ギヤ軸挿入溝４４は、前記第１ジョイントギヤ２０の第１軸柱２２が挿入される部分である。この第１ギヤ軸挿入溝４４は、図４の（ａ）に示すように、前記ダイアルノブ１０の操作回転軸よりも左上の下端位置から上下方向に延びる第１ギヤ変位方向ｘ１に沿って上方に延びる長孔である。前記第１ジョイントギヤ２０は、前記第１軸柱２２がこの第１ギヤ軸挿入溝４４内に挿入されることで、第１回転軸を中心に回転可能に、かつ、前記第１ギヤ変位方向ｘ１に沿って上下方向すなわち鉛直方向に移動可能に保持されている。
【００５６】
この第１ギヤ軸挿入溝４４の下端位置は、この位置に前記第１軸柱２２が配置された状態で、第１ジョイントギヤ２０と前記ダイアルギヤ１６とがかみ合う位置（かみ合い可能位置）である。一方、この第１ギヤ軸挿入溝４４の上端位置は、この位置に前記第１軸柱２２が配置された状態で、第１ジョイントギヤ２０の第１ギヤ部２６の歯２６ａと前記ダイアルギヤ１６の歯１６ａとが互いに接触はするがかみ合わない位置（退避位置）である。そして、前記第１ギヤ変位方向ｘ１は、この方向に沿って前記第１ジョイントギヤ２０が前記かみ合い可能位置と前記退避位置との間を移動した際に、この第１ジョイントギヤ２０の第１ギヤ部２６の歯２６ａと前記ダイアルギヤ１６の歯１６ａとの接触が維持される方向である。より詳細には、この第１ギヤ変位方向ｘ１は、前記第１ジョイントギヤ２０がかみ合い可能位置にあるときのこの第１ジョイントギヤ２０とダイアルギヤ１６とのかみ合い点Ｐ１（図４（ｂ）参照）を通るダイアルギヤ１６の接線方向と略平行な線であり、上方に向うほど右側に傾斜している。この第１ギヤ軸挿入溝４４の幅は、前記第１軸柱２２の直径とほぼ同じに設定されており、この第１軸柱２２が幅方向に移動できないようになっている。
【００５７】
前記第１ジョイントギヤ２０が前記かみ合い可能位置にある状態でダイアルギヤ１６が逆回転すると、ダイアルギヤ１６の回転力を受けて第１ジョイントギヤ２０にはかみ合い点Ｐ１において下方向の力が働く。ここで、第１ジョイントギヤ２０がこのかみ合い可能位置にある状態では前記第１軸柱２２は前記第１ギヤ軸挿入溝４４の下端位置にあり、第１ジョイントギヤ２０の下方向への移動は規制されている。従って、第１ジョイントギヤ２０は、この第１ジョイントギヤ２０に作用する重力による付勢力とダイアルギヤ１６からの力とによりこのかみ合い可能位置にｈジョイされ、このダイアルギヤ１６の回転に伴いこのダイアルギヤ１６とかみ合いながら回転する。
【００５８】
一方、このかみ合い可能位置にある状態でダイアルギヤ１６が正回転した場合には、第１ジョイントギヤ２０はこのダイアルギヤ１６から上方向の力を受けることで上方の退避位置に移動し、第１ジョイントギヤ２０とダイアルギヤ１６とのかみ合いは解除される。ここで、第１ジョイントギヤ２０には、その自重によって下方向へ付勢されているが、前記ダイアルギヤ１６からはこの自重に抗した力が加えられ、第１ジョイントギヤ２０は上方へ移動する。前記ダイアルギヤ１６が正回転して第１ジョイントギヤ２０に上方向の力が加えられている間は、前記第１ジョイントギヤ２０はその自重による付勢力に抗して前記退避位置に維持される。
【００５９】
前記退避位置にある状態でダイアルギヤ１６が逆回転すると、第１ジョイントギヤ２０には自重に加えてダイアルギヤ１６の回転力の下方向成分の力が働く結果、第１ジョイントギヤ２０は下方の前記かみ合い可能位置に移動して、ダイアルギヤ１６の回転に伴いこのダイアルギヤ１６とかみ合いながら回転する。
【００６０】
前記第２ギヤ軸挿入孔４５は、前記第２ジョイントギヤ３０の第２軸柱３２が挿入される部分である。この第２ギヤ軸挿入孔４５は、図４（ａ）に示すように、前記ダイアルノブ１０の操作回転軸よりも右上の下端位置から上下方向に延びる第２ギヤ変位方向ｘ２に沿って上方に延びる長孔である。前記第２ジョイントギヤ３０は、前記第２軸柱３２がこの第２ギヤ軸挿入孔４５内に挿入されることで、第２回転軸を中心に回転可能に、かつ、前記第２ギヤ変位方向ｘ２に沿って上下方向すなわち鉛直方向に移動可能に保持されている。
【００６１】
この第２ギヤ軸挿入孔４５の下端位置は、この位置に前記第２軸柱３２が配置された状態で、第２ジョイントギヤ３０と前記ダイアルギヤ１６とがかみ合う位置（正回転側かみ合い可能位置）である。一方、この第２ギヤ軸挿入孔４５の上端位置は、この位置に前記第２軸柱３２が配置された状態で、第２ジョイントギヤ３０の第２ギヤ部３６の歯３６ａと前記ダイアルギヤ１６の歯１６ａとが互いに接触はするがかみ合わない位置（正回転側退避位置）である。そして、前記第２ギヤ変位方向ｘ２は、この方向に沿って前記第２ジョイントギヤ３０が前記正回転側かみ合い可能位置と前記正回転側退避位置との間を移動した際に、この第２ジョイントギヤ３０の第２ギヤ部３６の歯３６ａと前記ダイアルギヤ１６の歯１６ａとの接触が維持される方向である。より詳細には、この第２ギヤ変位方向ｘ２は、前記第２ジョイントギヤ３０が正回転側かみ合い可能位置にあるときのこの第２ジョイントギヤ３０とダイアルギヤ１６とのかみ合い点Ｐ２（図４（ａ）参照）を通るダイアルギヤ１６の接線方向と略平行な線であり、上方に向うほど左側に傾斜している。この第２ギヤ軸挿入孔４５の幅は、前記第２軸柱３２の直径とほぼ同じに設定されており、この第２軸柱３２が幅方向に移動できないようになっている。
【００６２】
前記第１プッシングプレート案内孔４６は、前記第１プッシングプレート６０が挿入される丸孔である。この第１プッシングプレート６０は、この第１プッシングプレート案内孔４６内に挿入されることで、この第１プッシングプレート案内孔４６の内周面に沿って前後方向に移動可能に保持されている。
【００６３】
前記第１プッシングプレート案内孔４６は、前記第１ジョイントギヤ２０が前記かみ合い位置にある状態でこの第１プッシングプレート案内孔４６に挿入された前記第１プッシングプレート６０の逆回転側当接部６２が前記第１ジョイントギヤ２０の第１突出部２８ｂと当接可能となり、かつ、前記第１ジョイントギヤ２０が前記退避位置にある状態で前記逆回転側当接部６２が前記第１ジョイントギヤ２０の第１突出部２８ｂから径方向外側に離間する位置に形成されている。これにより、前記第１プッシングプレート６０は、前記第１ジョイントギヤ２０が前記かみ合い位置にある状態で回転すると前記第１突出部２８ｂにより断続的に押圧される。一方、前記第１ジョイントギヤ２０が前記退避位置にある状態では、第１プッシングプレート６０は押圧操作を受けない。
【００６４】
前記第１プッシングプレート案内孔４６には、前記第１プッシングプレート６０の後方に、前記第１ラバースイッチ８０が収容されている。この第１プッシングプレート案内孔４６内において、第１プッシングプレート６０の逆回転側押圧部６４と第１ラバースイッチ８０の逆回転側被操作部８２ａとは当接しており、前記第１プッシングプレート６０は、この第１ラバースイッチ８０のラバーコンタクト８２の弾発力により前方へ付勢されている。
【００６５】
前記第２プッシングプレート案内孔４７は、前記第２プッシングプレート７０が挿入される丸孔である。第２プッシングプレート６０は、前後方向に延びるこの第２プッシングプレート案内孔４６内に挿入されることで、この第２プッシングプレート案内孔４６の内周面に沿って前後方向に移動可能に保持されている。
【００６６】
前記第２プッシングプレート案内孔４７は、前記第２ジョイントギヤ３０が前記正回転側かみ合い位置にある状態でこの第２プッシングプレート案内孔４７に挿入された前記第２プッシングプレート７０の逆回転側当接部７２が前記第２ジョイントギヤ３０の第２突出部３８ｂと当接可能となり、かつ、前記第２ジョイントギヤ３０が前記正回転側退避位置にある状態で前記正回転側当接部７２が前記第２ジョイントギヤ３０の第２突出部３８ｂから径方向外側に離間する位置に形成されている。これにより、前記第２プッシングプレート７０は、前記第２ジョイントギヤ３０が前記正回転側かみ合い位置にある状態で回転すると前記第２突出部３８ｂにより断続的に押圧される。一方、前記第２ジョイントギヤ３０が前記正回転側退避位置にある状態では、第２プッシングプレート７０は押圧操作を受けない。
【００６７】
前記第２プッシングプレート案内孔４７には、前記第２プッシングプレート７０の後方に、前記第２ラバースイッチ９０が収容されている。この第２プッシングプレート案内孔４７内において、第２プッシングプレート７０の正回転側押圧部７４と第２ラバースイッチ９０の正回転側被操作部９２ａとは当接しており、前記第２プッシングプレート７０は、この第２ラバースイッチ９０のラバーコンタクト９２の弾発力により前方へ付勢されている。
【００６８】
以上のように構成された操作装置１の動作を説明する。
【００６９】
まず、前記ダイアルノブ１０が回転操作されていない状態では、前記第１ジョイントギヤ２０および第２ジョイントギヤ３０は、その自重により下方に下がっており、それぞれ前記かみ合い可能位置、正回転側かみ合い可能位置に配置されている。そして、前記第１プッシングプレート６０および第２プッシングプレート７０は前記第１突出部２８ｂおよび第２突出部３８ｂと当接可能な位置にある。しかしながら、ダイアルノブ１０が回転しておらず前記第１ジョイントギヤ２０および第２ジョイントギヤ３０にはダイアルノブ１０から回転力が加えられていない。そのため、第１ジョイントギヤ２０および第２ジョイントギヤ３０はいずれも回転せず、前記第１プッシングプレート６０および第２プッシングプレート７０による前記第１ラバースイッチ８０および第２ラバースイッチ９０の押圧操作はなされず、これら第１ラバースイッチ８０および第２ラバースイッチ９０からはいずれも信号は出力されていない。
【００７０】
この状態から、前記ダイアルノブ１０が正回転方向すなわち右回りに回転操作されると、ダイアルノブ１０の右側に設けられた前記第２ジョイントギヤ３０には下方向の力が働く。これにより、図４の（ａ）に示すように、第２ジョイントギヤ３０は前記正回転側かみ合い可能位置においてこのダイアルギヤ１６とかみ合い、ダイアルノブ１０の回転に伴い回転する。この第２ジョイントギヤ３０の回転に伴い、前記第２カム部３８の第２突出部３８ｂは前記第２プッシングプレート７０を断続的に押圧し、この第２プッシングプレート７０は前記第２ラバースイッチ９０を押圧操作する。これにより、第２ラバースイッチ９０からは、第２ジョイントギヤ３０ひいては前記ダイアルノブ１０の回転に伴ってパルス信号が出力される。本実施形態では、第２突出部３８ｂが８個設けられており、第２ジョイントギヤ３０が４５度回転する毎に第２ラバースイッチ９０から信号が出力される。
【００７１】
一方、ダイアルノブ１０の左側に設けられた前記第１ジョイントギヤ２０には上方向の力が働く。これにより、第１ジョイントギヤ２０はその自重に抗して前記かみ合い可能位置から前記退避位置に移動する。これに伴い、前記第１プッシングプレート６０は前記第１突出部２８ｂから離間する。この退避位置では、前記第１ジョイントギヤ２０は回転せず、また、第１プッシングプレート６０が前記第１突出部２８ｂから離間していることで、第１ラバースイッチ８０からは信号が出力されない。このようにして、ダイアルノブ１０が正回転した場合には、前記第２ラバースイッチ９０からのみその回転に伴ってパルス信号が出力される。このパルス信号のパルス数をカウントすることでダイアルノブ１０の回転量が把握される。
【００７２】
ここで、前記ダイアルノブ１０が正回転方向に回転操作されている間、前記ダイアルノブ１０はその自重により下方向に移動しようとするが、ダイアルノブ１０から加えられる上方向の力に加えて、前記第１プッシングプレート６０が前記第１ラバースイッチ８０の弾発力により前記第１ジョイントギヤ２０の鍔部２４に密着していることで、その下方向への移動が規制され前記退避位置に保持される。
【００７３】
次に、前記ダイアルノブ１０が正回転している状態から、前記ダイアルノブ１０が逆回転方向すなわち左回りに回転操作されると、図４の（ｂ）に示すように、前記第１ジョイントギヤ２０は、ダイアルノブ１０から加えられた下方向の力と自重とにより前記退避位置から前記かみ合い可能位置に向って下方に移動する。そして、この第１ジョイントギヤ２０は、かみ合い可能位置において前記ダイアルギヤ１６とかみ合い、ダイアルノブ１０の回転に伴い回転する。第１ジョイントギヤ２０がかみ合い可能位置にある状態では、前記第１プッシングプレート６０は、前記第１突出部２８ｂと当接可能な位置に配置されている、従って、第１ジョイントギヤ２０の回転に伴い第１突出部３８ｂにより第１プッシングプレート６０が断続的に押圧されて、この第１プッシングプレート６０により前記第１ラバースイッチ８０が断続的に押圧操作される。これにより、この第１ラバースイッチ８０からは、第１ジョイントギヤ２０ひいては前記ダイアルノブ１０の回転に伴ってパルス信号が出力される。本実施形態では、第１突出部２８ｂは８個設けられており、第１ジョイントギヤ２０が４５度回転する毎に第１ラバースイッチ８０から信号が出力される。
【００７４】
一方、前記ダイアルノブ１０が逆回転方向すなわち左回りに回転操作されると、ダイアルノブ１０の右側に設けられた前記第２ジョイントギヤ３０には上方向の力が働く。これにより、第２ジョイントギヤ３０はその自重に抗して前記かみ合い可能位置から前記退避位置に移動し、前記第２プッシングプレート７０は前記第２突出部３８ｂから離間する。この退避位置では、前記第２ジョイントギヤ３０は回転せず、また、第２プッシングプレート７０が前記第２突出部３８ｂから離間していることで、第２ラバースイッチ９０からは信号が出力されない。このようにして、ダイアルノブ１０が逆回転した場合には、前記第１ラバースイッチ８０からのみその回転に伴ってパルス信号が出力される。このパルス信号のパルス数をカウントすることでダイアルノブ１０の回転量が把握される。
【００７５】
以上のように、本操作装置１によれば、ダイアルノブ１０の回転方向によって、信号の出力元が第１ラバースイッチ８０と第２ラバースイッチ９０とで切り換えられており、ダイアルノブ１０の回転方向を判別することができる。そして、各スイッチ８０，９０からダイアルノブ１０の回転量に応じて信号が出力されており、ダイアルノブ１０の回転方向に加えてその回転量を判別することができる。
【００７６】
ここで、前記第１ジョイントギヤ２０あるいは第２ジョイントギヤ３０のいずれか一方を省略してもよい。この場合には、図７に示すように、ダイアルギヤ２１６自身に前記第１カム部２８および第２カム部３８と同様の構造を有するカム部２１８を設け、第１プッシングプレート６０（あるいは第２プッシングプレート７０）をこのカム部２１８と当接する位置に配置するとともに第１ラバースイッチ８０（あるいは第２ラバースイッチ９０）をこの第１プッシングプレート６０の後方に配置して、ダイアルギヤ２１６の回転に伴ってこのダイアルギヤ２１６自身が第１プッシングプレート６０を介して第１ラバースイッチ８０を押圧操作するようにする。この構成では、ダイアルギヤ２１６により押圧操作される第１ラバースイッチ８０からは回転方向によらず一定量回転する毎に信号が出力されるが、第２ジョイントギヤ３０（あるいは第１ジョイントギヤ２０）から信号が出力されているかどうかによって回転方向を判別することができ、構成をより簡素化しつつダイアルノブ１０の回転方向および回転量を判別することができる。
【００７７】
また、前記第１ジョイントギヤ２０等の回転に伴って信号を出力する構成は前記に限らない。例えば、図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、第１ジョイントギヤ５２０の第１ギヤ部５２６に径方向外側に突出する操作リブ５２８を周方向に等間隔に設けるとともに、この操作リブ５２８と接触可能な位置にこの操作リブ５２８により起倒操作されることでその出力が変化するスイッチ５８０を設けるようにしてもよい。この場合には、前記第１ジョイントギヤ５２０の回転に伴って、一定間隔で前記操作リブ５２８が前記スイッチ５８０に接触しこれを倒すことで、第１ジョイントギヤ５２０の回転量に応じた信号が出力される。
【００７８】
また、前記第１ジョイントギヤ２０および第２ジョイントギヤ３０の移動方向すなわちそのかみ合い可能位置と退避位置の具体的な位置は前記上下方向に限らない。ただし、前記退避位置をかみ合い可能位置の鉛直方向上方に設定して各ジョイントギヤ２０，３０が上下方向に移動するようにすれば、各ジョイントギヤ２０，３０の自重をこれらジョイントギヤ２０、３０を退避位置側からかみ合い可能位置側に付勢する付勢力として作用させることができ、別途付勢手段を設ける必要がなく構成が簡素化される。
【００７９】
なお、前記正回転方向および逆回転方向の具体的な方向は前記に限らない。
【符号の説明】
【００８０】
１    操作装置
１０    ダイアルノブ（操作部材）
１６    ダイアルギヤ（操作側ギヤ）
２０    第１ジョイントギヤ（逆回転側ギヤ）
３０    第２ジョイントギヤ（正回転側ギヤ）
４０    ベース（逆回転側ギヤ保持部、正回転側ギヤ保持部）
４４    第１ギヤ軸挿入溝（逆回転側案内溝）
４５    第２ギヤ軸挿入孔（正回転側案内溝）
４６    第１プッシングプレート案内孔（逆回転側押圧部材案内手段）
４７    第２プッシングプレート案内孔（正回転側押圧部材案内手段）
６０    第１プッシングプレート（逆回転側押圧部材）
７０    第２プッシングプレート（正回転側押圧部材）
８０    第１ラバースイッチ（逆回転側スイッチ素子）
９０    第２ラバースイッチ（正回転側スイッチ素子）
【図１】
2011009153.tif 000003
【図２】
2011009153.tif 000004
【図３】
2011009153.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011009153.tif 000007
【図６】
2011009153.tif 000008
【図７】
2011009153.tif 000009
【図８】
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