(57)【要約】【課題】節水を実現した洗濯機Ｌを提供する。【解決手段】被洗濯物を洗濯する洗濯槽１１を備え、当該洗濯槽１１にて被洗濯物の洗いや濯ぎを行う洗濯機Ｌにおいて、前記洗濯槽１１内での濯ぎが終了した後の濯ぎ水を回収する濯ぎ水回収手段２と、前記濯ぎ水回収手段２にて回収した濯ぎ水を貯水する濯ぎ水貯水手段３と、前記濯ぎ水貯水手段３にて貯水した濯ぎ水を、洗濯槽１１に給水する濯ぎ水給水手段４を具備し、前記濯ぎ水回収手段２にて回収した濯ぎ水を、他の被洗濯物の洗い又は濯ぎに利用することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗濯物を洗濯する洗濯槽を備え、当該洗濯槽にて被洗濯物の洗いや濯ぎを行う洗濯機において、
前記洗濯槽内での濯ぎが終了した後の濯ぎ水を回収する濯ぎ水回収手段と、
前記濯ぎ水回収手段にて回収した濯ぎ水を貯水する濯ぎ水貯水手段と、
前記濯ぎ水貯水手段にて貯水した濯ぎ水を、洗濯槽に給水する濯ぎ水給水手段を具備し、
前記濯ぎ水回収手段にて回収した濯ぎ水を、他の被洗濯物の洗い又は濯ぎに利用することを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記濯ぎ水回収手段が、最終の濯ぎに使用した濯ぎ水を回収する最終濯ぎ水回収手段であることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
被洗濯物の糊付けが終了した後の糊を含む糊付け水を回収する糊付け水回収手段と、
前記糊付け水回収手段にて回収した糊付け水を貯水する糊付け水貯水手段と、
前記糊付け水貯水手段にて貯水した糊付け水を、洗濯槽に給水する糊付け水給水手段を具備し、
前記糊付け水回収手段にて回収した糊付け水を、他の被洗濯物の糊付けに利用することを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項４】
前記濯ぎ水貯水手段からの濯ぎ水と、水道から供給される水道水とが混合するように前記洗濯槽内に給水することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項５】
前記濯ぎ水給水手段にて給水する濯ぎ水を、被洗濯物の洗い又は濯ぎのいずれに利用するかを選択可能に給水する濯ぎ水給水制御手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項６】
前記濯ぎ水給水手段にて給水された濯ぎ水を利用した洗いの工程において、前記濯ぎ水を含む洗い水を泡立てる泡立て手段を具備することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項７】
前記泡立て手段が、洗濯槽内に高圧圧縮空気を送り込むことにより前記濯ぎ水を含む洗い水を泡立てることを特徴とする請求項６に記載の洗濯機。
【請求項８】
前記洗濯槽が有する撹拌羽根に複数の穴を設けたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項９】
前記濯ぎ水給水手段にて給水された濯ぎ水を利用した洗いの工程において、弱アルカリ性の洗剤を前記洗濯槽に投入することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項１０】
被洗濯物を洗濯する洗濯槽にて被洗濯物の洗いや濯ぎを行う洗濯方法において、
前記洗濯槽内での濯ぎが終了した後の濯ぎ水を回収する濯ぎ水回収工程と、
前記濯ぎ水回収手段にて回収した濯ぎ水を貯水する濯ぎ水貯水工程と、
前記濯ぎ水貯水手段にて貯水した濯ぎ水を、洗濯槽に給水する濯ぎ水給水工程と、
前記濯ぎ水回収手段にて回収した濯ぎ水を、他の被洗濯物の洗い又は濯ぎに利用する工程を具備することを特徴とする洗濯方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用後の濯ぎ水を再利用することにより節水を可能とした洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、クリーニング店などにおいて利用されている業務用の全自動洗濯機は、洗剤を用いた洗い工程及び濯ぎ工程に水道水を利用する。つまり、洗い工程や濯ぎ工程に使用した水は、その工程が終了すると全て排水され、次の工程に入ると新たな水道水が注水される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３０１３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の通り、各洗いや濯ぎの工程にて新たな水道水を利用していると大量の水道水が必要となってしまう。特に、クリーニング店などにおいては、家庭とは異なり大量の衣類等を洗濯するため、多額の水道代がかかってしまい経営を圧迫している。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、被洗濯物を洗濯する洗濯槽を備え、当該洗濯槽にて被洗濯物の洗いや濯ぎを行う洗濯機において、前記洗濯槽内での濯ぎが終了した後の濯ぎ水を回収する濯ぎ水回収手段と、前記濯ぎ水回収手段にて回収した濯ぎ水を貯水する濯ぎ水貯水手段と、前記濯ぎ水貯水手段にて貯水した濯ぎ水を、洗濯槽に給水する濯ぎ水給水手段を具備し、前記濯ぎ水回収手段にて回収した濯ぎ水を、他の被洗濯物の洗い又は濯ぎに利用することを最も主要な特徴とする。
【０００６】
これにより、濯ぎに使用した水を再利用することが可能となり、大幅な節水を実現することができる。特に、クリーニング店などにおいては、水道水のコスト削減に寄与し、加えて、環境に優しい洗濯を行うことが可能となる。
【０００７】
更に、前記濯ぎ水回収手段を、最終の濯ぎに使用した濯ぎ水を回収する最終濯ぎ水回収手段とすることで、洗いや濯ぎに悪影響を及ぼす汚れなどが少ない綺麗な水を回収することができる。
【０００８】
加えて、被洗濯物の糊付けが終了した後の糊を含む糊付け水を回収する糊付け水回収手段と、前記糊付け水回収手段にて回収した糊付け水を貯水する糊付け水貯水手段と、前記糊付け水貯水手段にて貯水した糊付け水を、洗濯槽に給水する糊付け水給水手段を具備し、前記糊付け水回収手段にて回収した糊付け水を、他の被洗濯物の糊付けに利用することを特徴とする。
【０００９】
これにより、糊付けに必要な糊及び水道水の双方を飛躍的に節約することが可能となる。
【００１０】
また、前記濯ぎ水貯水手段からの濯ぎ水と、水道から供給される水道水とが混合するように前記洗濯槽内に給水することにより、洗いや濯ぎ工程、更には、被洗濯物の種類などに応じた給水を可能とする。
【００１１】
更に、前記濯ぎ水給水手段にて給水する濯ぎ水を、被洗濯物の洗い又は濯ぎのいずれに利用するかを選択可能に給水する濯ぎ水給水制御手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
これにより、白い衣類や色の濃い衣類などの被洗濯物の種類や量に応じた工程で濯ぎ水を再利用することができる。よって、洗濯の仕上がりに悪影響を及ぼすことなく、再利用の濯ぎ水の適用範囲を広げることが可能となる。
【００１３】
加えて、前記濯ぎ水給水手段にて給水された濯ぎ水を利用した洗いの工程において、前記濯ぎ水を含む洗い水を泡立てる泡立て手段を具備することにより、洗い工程に起こる被洗濯物の傷みを泡で防止することができる。特に、濯ぎ水に柔軟剤などが混在している場合には当該柔軟剤に消泡剤を含むことが多いため、濯ぎ水を洗いに再利用した際に泡立ちが悪くなる。よって、当該泡立て手段により泡を増量することにより被洗濯物の傷みを防ぎながら、洗浄力を向上させることも可能となる。
【００１４】
簡易な構成にて前記泡立て手段を実現するためには、前記泡立て手段が、洗濯槽内に高圧圧縮空気を送り込むことにより前記濯ぎ水を含む洗い水を泡立てることが望ましい。
【００１５】
加えて、前記洗濯槽が有する撹拌羽根に複数の穴を設けることにより、洗濯槽のドラムなどの回転時に洗濯槽内で大量の水流を発生させて泡立ちを良くし洗剤性能を向上させることが可能となる。
【００１６】
また、前記濯ぎ水給水手段にて給水された濯ぎ水を利用した洗いの工程において、弱アルカリ性の洗剤を前記洗濯槽に投入することにより、更なる泡立ちと洗浄力の向上を確保している。
【００１７】
更に、被洗濯物を洗濯する洗濯槽にて被洗濯物の洗いや濯ぎを行う洗濯方法において、前記洗濯槽内での濯ぎが終了した後の濯ぎ水を回収する濯ぎ水回収工程と、前記濯ぎ水回収手段にて回収した濯ぎ水を貯水する濯ぎ水貯水工程と、前記濯ぎ水貯水手段にて貯水した濯ぎ水を、洗濯槽に給水する濯ぎ水給水工程と、前記濯ぎ水回収手段にて回収した濯ぎ水を、他の被洗濯物の洗い又は濯ぎに利用する工程を具備することを特徴とする。
【００１８】
これにより、濯ぎに使用した水を再利用することが可能となり、大幅な節水を実現することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の洗濯機は、濯ぎに使用した水を再利用することが可能となり、大幅な節水を実現することができる。特に、クリーニング店などにおいては、水道水のコスト削減に寄与し、環境に優しい洗濯を行うことが可能となるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態に係る洗濯機の概略正面図である。
【図２】同実施形態の洗濯機にて行う洗濯方法の工程を示した説明図である。
【図３】同実施形態の洗濯機の洗濯工程を設定する画面図である。
【図４】同実施形態の洗濯機の洗濯工程を設定する画面図である。
【図５】同実施形態の洗濯機の洗濯工程を設定する画面図である。
【図６】同実施形態の洗濯機の洗濯工程を設定する画面図である。
【図７】同実施形態の洗濯機の洗濯工程を設定する画面図である。
【図８】同実施形態の洗濯機の洗濯工程を設定する画面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、本実施形態における洗濯機Ｌの概略正面図である。
【００２２】
本実施形態の洗濯機Ｌは、クリーニング店などにて利用される業務用の全自動洗濯機Ｌである。この洗濯機Ｌは、衣類などの被洗濯物を洗濯する洗濯槽１１を有する洗濯機本体１を備え、当該洗濯槽１１にて被洗濯物の洗いや濯ぎを行う洗濯機Ｌであり、前記洗濯槽１１内での濯ぎが終了した後の濯ぎ水を回収する濯ぎ水回収手段２と、前記濯ぎ水回収手段２にて回収した濯ぎ水を貯水する濯ぎ水貯水手段３と、前記濯ぎ水貯水手段３にて貯水した濯ぎ水を、洗濯槽１１に給水する濯ぎ水給水手段４を具備し、前記濯ぎ水回収手段２にて回収した濯ぎ水を、他の被洗濯物の洗い又は濯ぎに利用する。
【００２３】
また、前記濯ぎ水給水手段４にて給水された濯ぎ水を利用した洗いの工程において、前記濯ぎ水を含む洗濯水を泡立てる泡立て手段を具備している。
【００２４】
更に、本実施形態の洗濯機Ｌは、被洗濯物の糊付けが終了した後の糊を含む糊付け水を回収する糊付け水回収手段５と、前記糊付け水回収手段５にて回収した糊付け水を貯水する糊付け水貯水手段６と、前記糊付け水貯水手段６にて貯水した糊付け水を、洗濯槽１１に給水する糊付け水給水手段７を具備し、前記糊付け水回収手段５にて回収した糊付け水を、他の被洗濯物の糊付けに利用することを特徴とする。
【００２５】
加えて、前記濯ぎ水給水手段４にて給水される濯ぎ水の給水のタイミングや量など、当該洗濯機Ｌにて洗濯する衣類の種類や量に合わせて必要となる各種設定は、各種制御を行う制御手段にて行う。
【００２６】
以下、各構成を詳述する。
【００２７】
洗濯機本体１は、筐体の内部に衣類の洗濯空間である洗濯槽１１を備えている。当該洗濯槽１１は、被洗濯物を撹拌する撹拌羽根を有するドラムなどを有している。その内部には被洗濯物を収容可能であり、直径が９００ｍｍ、奥行きが４００ｍｍの寸法を有している。本実施形態の洗濯容量（一度で洗える洗濯の量）は、被洗濯物２０ｋｇである。尚、被洗濯物の洗い機能や濯ぎ機能、脱水機能は既存の洗濯機Ｌと同様にモータなどを用いて行う。
【００２８】
濯ぎ水回収手段２は、前記洗濯槽１１と後述する濯ぎ水貯水手段３の濯ぎ水用タンク３とを連結した回収用連結管２１や、洗濯槽１１内の濯ぎ水を吸いだすモータやポンプを有する濯ぎ水回収装置２にて構成している。前記回収用連結管２１は、図１に示すように、一端を前記洗濯槽１１に、他端を後述する濯ぎ水貯水手段３の濯ぎ水用タンク３の上方に連結している。
【００２９】
本実施形態においては、最終の濯ぎに使用した濯ぎ水を回収できる構成としている。つまり、洗濯の工程においては、被洗濯物の濯ぎを複数回行うことがある。その場合には、最後に行った濯ぎの後の濯ぎ水を回収する。尚、濯ぎが一度の場合は、当該濯ぎが終了した後に回収する。
【００３０】
濯ぎ水貯水手段３は、前記洗濯機本体１の近傍に設けた濯ぎ水用タンク３にて構成している。本実施形態においては、図１に示すように、洗濯機本体１の後方上部位置に設置している。前記回収用連結管２１を通って回収された濯ぎ水は、当該濯ぎ水用タンク３内に貯水される。
【００３１】
濯ぎ水給水手段４は、前記洗濯槽１１と前記濯ぎ水貯水手段３の濯ぎ水用タンク３とを連結した給水用連結管４１や、当該給水用連結管４１を介して前記濯ぎ水用タンク３から洗濯槽１１へ流れる濯ぎ水の流れを調整する電磁弁を有する濯ぎ水給水装置４にて構成している。前記給水用連結管４１は、図１に示すように、前記回収用連結管２１とは別途設けており、一端を前記洗濯槽１１に、他端を濯ぎ水貯水手段３の濯ぎ水用タンク３の下方に連結している。また、上述の通り、濯ぎ水用タンク３は、洗濯機本体１よりも上方に設置している。よって、両者の高低差を利用し、前記電磁弁を開放することにより濯ぎ水用タンク３内の濯ぎ水を洗濯槽１１へ送り出す。
【００３２】
糊付け水回収手段５は、前記洗濯槽１１と後述する糊付け水貯水手段６の糊付け水用タンク６とを連結した回収用連結管５１や、洗濯槽１１内の糊付け水を吸いだすモータやポンプを有する糊付け水回収装置５にて構成している。前記回収用連結管５１は、図１に示すように、一端を前記洗濯槽１１に、他端を後述する糊付け水貯水手段６の糊付け水用タンク６の上方に連結している。
【００３３】
糊付け水貯水手段６は、記洗濯機本体１の近傍に設けた糊付け水用タンク６にて構成している。本実施形態においては、図１に示すように、洗濯機本体１の側方下部の床に設置している。前記回収用連結管５１を通って回収された糊付け水は、当該糊付け水用タンク６内に貯水される。当該糊付け水用タンク６は上方を上向き開口しており、糊や水などを上方から投入可能としている。
【００３４】
糊付け水給水手段７は、前記洗濯槽１１と前記糊付け水貯水手段６の糊付け水用タンク６とを連結した給水用連結管７１や、洗濯槽１１内へ糊付け水をスチームの圧力を利用して供給するエジェクターを有する糊付け水給水装置７にて構成している。前記給水用連結管７１は、図１に示すように、前記回収用連結管５１とは別途設けており、一端を前記洗濯槽１１に、他端を糊付け水貯水手段６の糊付け水用タンク６の下方に連結している。
【００３５】
泡立て手段は、前記濯ぎ水給水手段４にて給水された濯ぎ水を利用した洗いの工程において、前記濯ぎ水を含む洗い水を泡立てる機能を有する。本実施形態においては、高圧圧縮空気を蓄えたタンクから前記洗濯槽１１内に高圧圧縮空気を送り込む高圧圧縮空気送出機を有する泡立て装置にて前記濯ぎ水を含む洗い水を泡立てる。更には、前記洗濯槽１１が有する撹拌羽根に複数の穴を設けている。また、ドラムなどの被洗濯物の収容空間を形成する洗濯槽１１の本体部分も全面に多数の穴を開口している。
【００３６】
各種制御手段は、衣類の種類や量に適した洗濯を行うために、図３乃至図８に示す入力手段及び出力手段である各種設定画面にて使用者が設定した洗濯工程に合わせて上記の各種手段をＣＰＵやセンサなどを用いて制御する。
【００３７】
具体的には、基本運転制御手段、濯ぎ水回収制御手段、濯ぎ水給水制御手段、糊付け水回収制御手段、糊付け給水制御手段、添加物制御手段、泡立て制御手段として機能する。
【００３８】
基本運転制御手段は、洗濯工程の進捗をセンサやタイマなどにより検知すると共に、各種工程で必要なモータやポンプを駆動制御する。これにより、使用者が図３の設定画面にて設定した洗いや濯ぎの回数、運転時間、排水の有無や排水時間にて洗濯するようにタイマなどを用いて制御する。更に、糊付けやほぐしの運転時間をタイマを用いて制御する。
【００３９】
濯ぎ水回収制御手段は、洗濯工程の進捗をセンサやタイマなどにより検知すると共に、濯ぎ水を回収するモータやポンプを駆動制御する。これにより、使用者が図８の設定画面にて設定した濯ぎ水の回収の必要性の有無（ポンプのON、OFF）や回収開始時や回収量にて濯ぎ水を前記濯ぎ水回収手段２にて回収できるように制御する。本実施形態においては、濯ぎを２回行える。このように複数回の濯ぎ工程を有する場合には、図８に示すように、各濯ぎ工程毎に独立して濯ぎ水の回収の有無などを制御可能としている。また、本実施形態においては、ポンプの駆動時間により回収量を制御している。尚、流量計測器などを用いて、リットル単位などの流量にて回収量を制御してもよい。
【００４０】
濯ぎ水給水制御手段は、前記濯ぎ水回収制御手段と同様に、洗濯工程の進捗をセンサやタイマなどにより検知すると共に、前記電磁弁に信号を送りその開閉を制御する。これにより、使用者が図７や図８にて設定した濯ぎ水の給水の必要性の有無や給水開始時や給水量にて濯ぎ水を前記濯ぎ水給水手段４にて給水できるように制御する。よって、前記濯ぎ水給水手段４にて給水する濯ぎ水を、被洗濯物の洗い又は濯ぎのいずれに利用するかを選択可能に給水することができる。尚、洗い又は濯ぎのいずれに利用するかを選択可能に給水するということは、洗いと濯ぎのいずれにも利用する場合も含まれる。本実施形態においては、図７に示すように、当該濯ぎ水の給水を洗い工程や濯ぎ工程に利用可能としている。更に、複数回の洗い工程と濯ぎ工程を有している。よって、各洗い工程や各濯ぎ工程毎に独立して濯ぎ水の給水の有無などを制御可能としている。また、本実施形態においては、洗濯槽１１に対する水位や前記濯ぎ水給水手段４の電磁弁の開放時間により給水量を制御している。尚、流量計測器などを用いて、リットル単位などの流量にて給水量を制御してもよい。
【００４１】
更に、本実施形態においては、濯ぎ水給水制御手段は、使用者の設定に応じて前記濯ぎ水貯水手段３からの濯ぎ水と、水道から供給される水道水とが混合するように前記洗濯槽１１内に給水するように制御する。例えば、洗いの工程において前記濯ぎ水貯水手段３からの濯ぎ水と、水道から供給される水道水とを利用する場合には、上記の通り濯ぎ水給水手段４を制御して濯ぎ水を給水すると共に、水道水の供給口からの水道水を洗濯槽１１に供給する電磁弁の開閉制御も行う。また、給水量は洗濯槽１１に対する水位により制御している。尚、流量計測器などを用いて、リットル単位などの流量にて給水量を制御してもよい。
【００４２】
糊付け水回収制御手段は、洗濯工程の進捗をセンサやタイマなどにより検知すると共に、糊付け水を回収するモータやポンプを駆動制御する。これにより、使用者が図８の設定画面にて設定した糊付け水の回収の必要性の有無や回収開始時や回収量にて糊付け水を前記糊付け水回収手段５にて回収できるように制御する。本実施形態においては、ポンプの駆動時間により回収量を制御している。尚、流量計測器などを用いて、リットル単位などの流量にて回収量を制御してもよい。
【００４３】
糊付け水給水制御手段は、前記糊付け水回収制御手段と同様に、洗濯工程の進捗をセンサやタイマなどにより検知すると共に、糊付け水を給水するエジェクターを駆動制御する。これにより、使用者が図３などにて設定した糊付け水の給水の必要性の有無や給水開始時や給水量にて糊付け水を前記糊付け水給水手段７にて供給できるように制御する。また、本実施形態においては、エジェクターの稼働時間により給水量を制御している。尚、流量計測器などを用いて、リットル単位などの流量にて給水量を制御してもよい。
【００４４】
添加物制御手段は、洗剤、柔軟剤などの加工剤、合成糊などの添加物の投入を制御する機能を有している。本実施形態においては、前記の各添加物が個別の容器に収容されている。そして、洗濯工程の進捗をセンサやタイマなどにより検知し、高圧の水と共に容器内に入った添加物を噴射して前記洗濯槽１１内に投入する。これにより、使用者が図３、図７の設定画面にて設定した添加物の投入の必要性の有無や投入開始時や投入量にて洗濯槽１１に投入できるように制御する。また、本実施形態においては、図３に示す高圧水の噴射時間により投入量を制御している。尚、流量計測器などを用いて、リットル単位などの流量にて投入量を制御してもよい。
【００４５】
本実施形態においては、弱アルカリ性の洗剤を収容した容器も設置している。そして、前記濯ぎ水給水手段４にて給水された濯ぎ水を利用した洗いの工程において、弱アルカリ性の洗剤を前記洗濯槽１１に投入可能に制御している。
【００４６】
泡立て制御手段は、洗濯工程の進捗をセンサやタイマなどにより検知すると共に、洗い工程において洗濯槽１１内の洗い水に高圧圧縮空気を送り出す高圧圧縮空気送出機を駆動制御する。これにより、使用者が図８の設定画面にて設定した泡立ての必要性の有無や泡立て開始時や泡立て時間にて洗い水を前記泡立て手段にて泡立てできるように制御する。また、本実施形態においては、高圧空気の送出し時間により泡立て量を制御している。
【００４７】
その他、基本的な洗濯工程を行うために、前記洗濯槽１１の回転数、回転時間、停止時間などを制御する洗濯槽１１の回転制御や、脱水を行うタイミング、洗濯槽１１の回転数、脱水時間などを制御する脱水制御や、蒸気を送り込むことにより洗濯槽１１内の水の温度を制御する温度制御などの機能も有している。
【００４８】
次に、上記の洗濯機Ｌを利用して洗濯をする洗濯方法について説明する。
【００４９】
まず、使用者は、図３乃至図８に示す設定画面にて、被洗濯物の種類や量に応じた洗濯工程を設定する。具体的には、被洗濯物の種類として、ワイシャツ類、白色か中間色の物、黒色か紺色などの色の濃い物、毛布か布団類、ウェット類（水洗い不可の被洗濯物）の５つに分類している。更には、被洗濯物の量は、一定量（当該洗濯機Ｌの洗濯容量）を基準として多い場合（洗濯容量の±３０％、水洗い不可の被洗濯物は５ｋｇから１０ｋｇ）と少ない場合（洗濯容量の−３０％以下、水洗い不可の被洗濯物は４ｋｇ以下）の２パターンに分類している。そして、各パターンに適切な洗濯工程を前記設定画面にて設定可能としている。設定画面にて設定した洗濯工程は、全工程を自動に行う。
【００５０】
ここで、図２乃至図８を参照し、回収した濯ぎ水を利用してワイシャツ類を洗濯する工程を例に挙げて説明する。
【００５１】
まず、ワイシャツ類を洗濯槽１１に投入する。その後、設定画面を利用して各種制御を行うための洗濯工程を設定する。本実施形態においては、図３乃至図８の設定画面にて設定した場合を説明する。
【００５２】
設定画面で設定した入力情報を受付、使用者がスタートボタンを押下した信号を受信することを契機として、上記各種制御手段が使用者の設定した洗濯工程に応じた洗濯を開始する。
【００５３】
第一回目の第一洗い工程（Ｓ１）においては、前記濯ぎ水給水制御手段は、前記電磁弁等に指令信号を出し、前記濯ぎ水給水手段４を用いて、濯ぎ水貯水手段３の濯ぎ水用タンク３に貯水された濯ぎ水（再利用水）を、前記電磁弁を１２０秒間、開放させて洗濯槽１１へ給水する。タイマにより濯ぎ水給水工程が終了したことを検知すると、濯ぎ水貯水手段３に貯水された濯ぎ水のみで第一回目の洗い工程を行う。具体的には、第一洗い工程においては、前記泡立て手段にて高圧空気を６０秒間、洗濯槽１１へ送り込み泡立てを行う。また、洗いに使用する水の温度を上げるため、５０度の蒸気を送り込む。更に、弱アルカリ性の洗剤を洗濯槽１１内へ投入する。そして、洗濯槽１１は、回転数を４０ｒｐｍ、回転の正逆の反転間隔を１５秒、停止を２秒として、正転→停止→反転を繰り返し、１分間の洗いを行う。尚、第一洗い工程に利用した洗い水は排水しない。
【００５４】
第一洗い工程が終了すると、各種制御手段は、第一洗い工程が終了した信号を検知したことを契機に各種手段を作動させて、第二洗い工程を開始する（Ｓ２）。具体的には、この第二洗い工程に使用する水は、水道水と前記濯ぎ水貯水手段３の濯ぎ水用タンク３に貯水された濯ぎ水（再利用水）の双方を利用する。よって、濯ぎ水給水制御手段は、第一洗い工程が終了した信号を検知すると、水道水を供給すると共に前記濯ぎ水貯水手段３の濯ぎ水用タンク３に貯水された濯ぎ水（再利用水）を、前記電磁弁を１００秒間、開放させて洗濯槽１１へ給水する。同時に水道水の電磁弁も開放し水道水の供給口から水道水を洗濯槽１１に供給する。更に、泡立て制御手段は、前記泡立て手段にて高圧空気を６０秒間、洗濯槽１１へ送り込み泡立てを行う。また、洗いに使用する水の温度を上げるため、５０度の蒸気が送り込まれる。そして、洗濯槽１１は、前記第一洗い工程と同様に、回転数を４０ｒｐｍ、回転の正逆の反転間隔を１５秒、停止を２秒として、正転→停止→反転を繰り返し、２０分間の洗いを行う。その後、３０秒間、洗濯槽１１内の水を排水する。
【００５５】
次に、中間脱水を行う（Ｓ３）。各種制御手段は、第一洗い工程が終了した信号を検知したことを契機に各種手段を作動させて、洗濯槽１１の回転数を１５０ｒｐｍ、運転時間を３０秒にて脱水する。
【００５６】
中間脱水が終了した信号を受信すると、次に第一濯ぎ工程を開始する（Ｓ４）。当該ワイシャツ類の洗いにおいては、濯ぎ水貯水手段３の濯ぎ水用タンク３に貯水された濯ぎ水（再利用水）は、使用しない設定がされているため、水道水のみを洗濯槽１１内に給水し濯ぎを行う。具体的には、第一濯ぎ工程においては、洗濯槽１１は、回転数を４０ｒｐｍ、回転の正逆の反転間隔を１５秒、停止を２秒として、正転→停止→反転を繰り返し、２分間の濯ぎを行う。その後、洗濯槽１１内の濯ぎ水を６０秒間排水する。
【００５７】
排水後、前記の中間脱水と同様に脱水を行う（Ｓ５）。
【００５８】
続いて第二濯ぎ工程を行う（Ｓ６）。ここで、濯ぎ工程は２回であるため、当該第二濯ぎ工程が最終の濯ぎ工程となる。当該ワイシャツ類の洗いにおいては、濯ぎ水貯水手段３の濯ぎ水用タンク３に貯水された濯ぎ水（再利用水）は、使用しない設定がされているため、水道水のみを洗濯槽１１内に給水し濯ぎを行う。具体的には、第二濯ぎ工程においても、洗濯槽１１は、回転数を４０ｒｐｍ、回転の正逆の反転間隔を１５秒、停止を２秒として、正転→停止→反転を繰り返し、２分間の濯ぎを行う。当該第二工程においては、仕上げのための柔軟剤を添加物制御手段により洗濯槽１１内へ投入する。
【００５９】
第二濯ぎ工程が終了すると、濯ぎ水回収手段２を用いて前記洗濯槽１１内での濯ぎが終了した後の濯ぎ水を回収する（Ｓ７）。本実施形態においては、回収に利用するポンプの作動時間を９０秒として設定しているため、濯ぎ水回収制御手段は、その設定に応じて前記濯ぎ水回収手段２のポンプ等を作動させる。当該濯ぎ水回収手段２にて回収された濯ぎ水は、前記濯ぎ水貯水手段３の濯ぎ水用タンク３へと送られる（Ｓ８）。
【００６０】
その後、最終の脱水やほぐし工程を行う（Ｓ９）。
【００６１】
次に、糊付けが必要な場合には、糊付け水を洗濯槽１１内に投入し糊付け工程を行う（Ｓ１０）。この糊付け水は、天然糊を炊き出し、水で糊付けの硬さに応じた濃度に調節したものである。そして、この糊付け水は、糊付け水貯水手段６の糊付け水用タンク６に貯水されている。
【００６２】
糊付け水の回収が設定されていると、糊付け水回収手段５は、被洗濯物の糊付けが終了した後の糊を含む糊付け水を回収する（Ｓ１１）。
【００６３】
そして、前記糊付け水回収手段５にて回収した糊付け水を貯水する（Ｓ１２）。次回からの糊付けにて前記糊付け水貯水手段６に貯水した糊付け水を再利用する際には、糊付け工程において、前記糊付け水給水手段７を用いて前記糊付け水貯水手段６にて貯水した糊付け水を、洗濯槽１１に給水する。そして、前記糊付け水回収手段５にて回収した糊付け水を、他の被洗濯物の糊付けに利用する。
【００６４】
尚、合成糊にて糊付けを行う際には、前記添加物制御手段にて合成糊を洗濯槽１１内に投入し、糊付けを行う。例えば、急ぎの処理を行わなければならない場合などに、糊付け工程にて糊の濃度（硬糊、通常糊、薄糊）の順番に沿った糊付けを遵守するために、特別に合成糊による糊付けを行う。
【００６５】
以上の一連の洗濯工程は全自動にて行う。
【００６６】
尚、本実施形態のおいては、ワイシャツ類を洗濯する洗濯方法について説明したが、その他の被洗濯物を洗濯する際には、各々の性質に応じた設定を設定画面にて行い、洗濯をする。
【００６７】
以上に説明した通り、本願発明の洗濯機Ｌは、被洗濯物を洗濯する洗濯槽１１を備え、当該洗濯槽１１にて被洗濯物の洗いや濯ぎを行う洗濯機Ｌにおいて、前記洗濯槽１１内での濯ぎが終了した後の濯ぎ水を回収する濯ぎ水回収手段２と、前記濯ぎ水回収手段２にて回収した濯ぎ水を貯水する濯ぎ水貯水手段３と、前記濯ぎ水貯水手段３にて貯水した濯ぎ水を、洗濯槽１１に給水する濯ぎ水給水手段４を具備し、前記濯ぎ水回収手段２にて回収した濯ぎ水を、他の被洗濯物の洗い又は濯ぎに利用することを最も主要な特徴とする。
【００６８】
これにより、濯ぎに使用した水を再利用することが可能となり、大幅な節水を実現することができる。特に、クリーニング店などにおいては、水道水のコスト削減に寄与し、加えて、環境に優しい洗濯を行うことが可能となる。
【００６９】
更に、前記濯ぎ水回収手段２が、最終の濯ぎに使用した濯ぎ水を回収する最終濯ぎ水回収手段２であることで、洗いや濯ぎに悪影響を及ぼす汚れなどが少ない綺麗な水を回収することができる。
【００７０】
加えて、被洗濯物の糊付けが終了した後の糊を含む糊付け水を回収する糊付け水回収手段５と、前記糊付け水回収手段５にて回収した糊付け水を貯水する糊付け水貯水手段６と、前記糊付け水貯水手段６にて貯水した糊付け水を、洗濯槽１１に給水する糊付け水給水手段７を具備し、前記糊付け水回収手段５にて回収した糊付け水を、他の被洗濯物の糊付けに利用することを特徴とする。
【００７１】
これにより、糊付けに必要な糊及び水道水の双方を飛躍的に節約することが可能となる。
【００７２】
また、前記濯ぎ水貯水手段４からの濯ぎ水と、水道から供給される水道水とが混合するように前記洗濯槽１１内に給水することもできるように構成していることにより、洗いや濯ぎ工程、更には、被洗濯物の種類などに応じた給水を可能とする。
【００７３】
更に、前記濯ぎ水給水手段４にて給水する濯ぎ水を、被洗濯物の洗い又は濯ぎのいずれに利用するかを選択可能に給水する濯ぎ水給水制御手段を備える。
【００７４】
これにより、白い衣類や色の濃い衣類などの被洗濯物の種類や量に応じた工程で濯ぎ水を再利用することができる。よって、洗濯の仕上がりに悪影響を及ぼすことなく、再利用の濯ぎ水の適用範囲を広げることが可能となる。
【００７５】
加えて、前記濯ぎ水給水手段４にて給水された濯ぎ水を利用した洗いの工程において、前記濯ぎ水を含む洗い水を泡立てる泡立て手段を具備していることにより、洗い工程に起こる被洗濯物の傷みを泡で防止することができる。特に、濯ぎ水に柔軟剤などが混在している場合には当該柔軟剤に消泡剤を含むことが多いため、濯ぎ水を洗いに再利用した際に泡立ちが悪くなる。よって、当該泡立て手段により泡を増量することにより被洗濯物の傷みを防ぎながら、洗浄力を向上させることも可能となる。
【００７６】
また、洗濯槽１１内に高圧圧縮空気を送り込むことにより前記濯ぎ水を含む洗い水を泡立てる前記泡立て手段を採用していることにより、簡易な構成にて前記泡立て手段を実現できる。
【００７７】
加えて、前記洗濯槽が有する撹拌羽根に複数の穴を設けていることにより、洗濯槽のドラムなどの回転時に洗濯槽内で大量の水流を発生させて泡立ちを良くし洗剤性能を向上させることが可能となる。
【００７８】
また、前記濯ぎ水給水手段にて給水された濯ぎ水を利用した洗いの工程において、弱アルカリ性の洗剤を前記洗濯槽に投入することにより、更なる泡立ちと洗浄力の向上を確保している。
【００７９】
更に、当該洗濯機Ｌを利用して、被洗濯物を洗濯する洗濯槽１１にて被洗濯物の洗いや濯ぎを行う洗濯方法において、前記洗濯槽１１内での濯ぎが終了した後の濯ぎ水を回収する濯ぎ水回収工程と、前記濯ぎ水回収手段２にて回収した濯ぎ水を貯水する濯ぎ水貯水工程と、前記濯ぎ水貯水手段３にて貯水した濯ぎ水を、洗濯槽１１に給水する濯ぎ水給水工程と、前記濯ぎ水回収手段２にて回収した濯ぎ水を、他の被洗濯物の洗い又は濯ぎに利用する工程を行う。
【００８０】
これにより、濯ぎに使用した水を再利用することが可能となり、大幅な節水を実現することができる。
【００８１】
尚、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００８２】
例えば、本実施形態においては第二濯ぎ工程の濯ぎ水を回収しているが、第一濯ぎ工程の濯ぎ水を回収してもよい。
【００８３】
また、本実施形態においては、業務用の全自動洗濯機Ｌを説明したが、家庭用の洗濯機Ｌに適用することも可能である。その際は、前記濯ぎ水貯水手段３であるタンクを洗濯機本体１の底面に設けることも考えられる。
【符号の説明】
【００８４】
Ｌ・・・洗濯機
２・・・濯ぎ水回収手段
３・・・濯ぎ水貯水手段
４・・・濯ぎ水供給手段
５・・・糊付け水回収手段
６・・・糊付け水貯水手段
７・・・糊付け水供給手段
１１・・・洗濯槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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