(57)【要約】【課題】現状の広告配信システムをそのまま活用しつつ、適宜広告の差し替えを行って、効率的な広告・宣伝を行う。【解決手段】広告配信サーバ１２４の広告原稿ファイル２００に、複数の広告画像データと表示設定プログラム２０１を予め用意する。クライアント１１０がポータルサイトにアクセスし、ｗｅｂページ１１４が表示される際に、前記表示設定プログラム２０１が実行され、表示設定サーバ２１２から表示設定データ２０２が読み込まれる。そして、表示設定データに基づく態様で、前記広告原稿ファイル中の該当する広告画像を前記ｗｅｂページ上に表示する。表示設定データ２０２を変更することで、広告画像を差し替えることができる。【選択図】図２
2011154493.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体コンテンツ運用サーバからネットワークを通じてクライアントに提供される広告媒体としてのｗｅｂページ上に、広告配信サーバから配信された広告画像を表示する広告表示・配信方法であって、
複数の広告画像と、前記ｗｅｂページが表示される際にクライアント側で実行される表示設定プログラムと、をそれぞれ含む広告原稿ファイルを、前記広告配信サーバに入稿するステップ，
前記広告配信サーバに入稿されている広告画像の表示態様を示す表示設定データを、前記媒体コンテンツ運用サーバ及び前記広告配信サーバとは異なる表示設定サーバに保存するステップ，
前記クライアントで前記表示設定プログラムが実行されたときに、前記表示設定サーバから前記表示設定データをネットワークを通じて取り込むとともに、該取り込んだ表示設定データに基づく態様で、前記広告原稿ファイル中の該当する広告画像を前記ｗｅｂページ上に表示するステップ，
を含むことを特徴とする広告表示・配信方法。
【請求項２】
前記広告配信サーバに、多数の広告主の広告原稿ファイルが入稿されており、
前記表示設定サーバに、多数の広告原稿ファイルに対応する表示設定データが保存されており、
前記クライアント側で実行される表示設定プログラムが、前記表示設定サーバに保存されている表示設定データのうちのいずれが該当するかを判別する判別情報を送信することを特徴とする請求項１記載の広告表示・配信方法。
【請求項３】
前記広告配信サーバの代わりに、広告配信代行サーバを利用することを特徴とする請求項１又は２に記載の広告表示・配信方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の広告表示・配信方法において、ｗｅｂページ上に広告配信サーバから配信された広告画像を表示する際にクライアント側で実行され、前記表示設定サーバから前記表示設定データをネットワークを通じて取り込むとともに、該取り込んだ表示設定データに基づく態様で、前記広告原稿ファイル中の該当する広告画像を前記ｗｅｂページ上に表示することを特徴とする表示設定プログラム。
【請求項５】
請求項１記載の広告表示・配信方法のためのサーバであって、前記表示設定データを保存することを特徴とする表示設定サーバ。
【請求項６】
前記表示設定サーバは、前記広告主からアクセスがあったときに、前記表示設定データを入力するための画面を表示し、該画面から入力された表示設定データを保存するための表示管理プログラムを備えていることを特徴とする請求項５記載の表示設定サーバ。
【請求項７】
媒体コンテンツ運用サーバからネットワークを通じてクライアントに提供される広告媒体としてのｗｅｂページ上に、広告配信サーバから配信された広告画像を表示する広告表示・配信システムであって、
前記媒体コンテンツ運用サーバ及び前記広告配信サーバとは異なるサーバであって、前記広告配信サーバに入稿されている広告画像の表示態様を示す表示設定データを保存する表示設定サーバを備えており、
複数の広告画像と、前記ｗｅｂページが表示される際にクライアント側で実行される表示設定プログラムと、をそれぞれ含む広告原稿ファイルを前記広告配信サーバに入稿し、
前記クライアントで前記ｗｅｂページが表示されて、表示設定プログラムが実行されたときに、前記表示設定サーバから前記表示設定データをネットワークを通じて取り込むとともに、該取り込んだ表示設定データに基づく態様で、前記広告原稿ファイルから該当する広告画像を呼び出して前記ｗｅｂページ上に表示することを特徴とする広告表示・配信システム。
【請求項８】
前記広告配信サーバに、多数の広告主の広告原稿ファイルが入稿されており、
前記表示設定サーバに、多数の広告原稿ファイルに対応する表示設定データが保存されており、
前記クライアント側で実行される表示設定プログラムが、前記表示設定サーバに保存されている表示設定データのうちのいずれが該当するかを判別する判別情報を送信することを特徴とする請求項７記載の広告表示・配信システム。
【請求項９】
前記広告配信サーバの代わりに、広告配信代行サーバを利用することを特徴とする請求項７又は８に記載の広告表示・配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを利用した広告表示・配信方法，表示設定プログラム，表示設定サーバ，広告表示・配信システムに関し、例えば、インターネットのポータルサイトの画面上にバナー広告（広告を目的とした画像）を配信する場合などに好適な広告配信技術の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ｗｅｂを利用する広告としては、検索サイト，ポータルサイト，あるいは利用者の多い専門サイトなどの広告表示サイトのｗｅｂページの広告枠に表示するバナー広告などが知られている。広告表示サイトとしては、Yahoo，msn，mixi，niftyなどが知られている。広告主は、それらの広告表示サイトの表示画面に、自己の商品やサービスに関する広告画像を掲載する。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、ｗｅｂが持つ媒体特性を最大限に生かしたプロモーションを可能とするとともに、インパクトのあるコンテンツ表示により大きな宣伝効果を得ることを目的とした広告方法が開示されている。これによれば、インターネット上に配置されたＷｅｂサーバによって、バナーをＷｅｂページ内に表示させるとともに、Ｗｅｂページ間を遷移するためのリンク情報を記述して配信し、ユーザ端末上で実行されたブラウザソフトによってＷｅｂページのデータを受信し、ユーザ端末のモニターに表示させ、ブラウザソフト上でバナーに対するクリック操作がなされると、バナーに関連づけられた広告コンテンツが表示装置の全画面に再生表示され、その後、クリックされたバナーに関連づけられたリンク情報に従って、Ｗｅｂページ間の遷移が行なわれる。
【０００４】
下記特許文献２には、インターネット上のポータルサイトなどにおいて、Ｗｅｂページに広告バナーを表示するに際して、訪問者の個人情報を収集することなく広告バナーのクリック率を上げることができるようにすることを目的とするメニュー表示方法が開示されている。これによれば、単一の広告バナーとともに、その周辺に広告メニューとして他のスポンサーの業種名または商品などを表すキーワードがテキストや画像などで表示される。それをユーザがクリックすると、該当するスポンサーの広告バナーに入れ替えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１４６２３５号公報
【特許文献２】特開２００２−２２２３５６号公報
【０００６】
ところで、現状における広告配信は、図７に示すような仕組みとなっている。同図において、インターネット９００には、ユーザ端末ないしクライアントとしてのパソコン（パーソナルコンピュータ）９１０，広告表示サイト（Yahoo，msn，mixiなど）を運営するポータルサイト運営会社９２０の媒体コンテンツ運用サーバ９２２及び広告配信サーバ（ＡＤサーバ）９２４，配信代行会社９３０の広告配信代行サーバ９３２が接続されている。なお、接続のためのルータなどの機器やプロバイダなどは公知であるので省略している。
【０００７】
これらのうち、媒体コンテンツ運用サーバ９２２は、パソコン９１０のディスプレイ９１２上に、ポータルサイトのｗｅｂページ９１４を表示するためのサーバである。ｗｅｂページ９１４には、例えば、ニュース，天気予報などのコンテンツが表示されており、更に広告画像を表示するための広告枠９１６が設けられている。ｗｅｂページ９１４は、広告を表示するための媒体であると考えることができる。一方、広告配信サーバ９２４は、広告主９４０から広告原稿（クリエイティブ）ファイル９４２が入稿されており、これが前記ポータルサイトのｗｅｂページ９１４の広告枠９１６に広告画像として表示されるようになっている。例えば、Flash（動画や音声などのアニメーションを組み合わせてｗｅｂコンテンツを作成するソフト）を使用したバナー広告の場合、広告原稿ファイル９４２のファイル容量は５００Ｋｂ〜２Ｍｂ程度である。
【０００８】
次に、広告配信代行サーバ９３２は、前記広告配信サーバ９２４と同様に、広告主９４０から入稿された広告原稿ファイル９４２に基づいて、前記ポータルサイトのｗｅｂページ９１４の広告枠９１６に広告画像を表示するためのものである。Yahoo，msn，mixi，gooなどの規模の大きなポータルサイトは、独自に広告配信サーバ９２４を所有しているが、そのような独自に広告配信サーバを持たない広告表示サイトに対する広告配信の代行を行うためのものが広告配信代行サーバ９３２である。例えば、メディアレップなどのＷＥＢ広告を取扱う会社や、通信キャリア系のｗｅｂ広告媒体の運営会社が該当する。なお、実際は、パソコン９１０や媒体コンテンツ運用サーバ９２２等は、多数インターネット９００に接続されている。
【０００９】
広告主９４０は、図８(A)に主要部を示すように、広告原稿ファイル９４２Ａを、広告配信サーバ９２４（もしくは広告配信代行サーバ９３２）に入稿する。この入稿の処理も、インターネット９００を介して行ってよい。一方、ユーザがパソコン９１０から、ポータルサイト運営会社９２０のポータルサイトにインターネット９００を介してアクセスすると、媒体コンテンツ運用サーバ９２２からｗｅｂページ９１４のデータがパソコン９１０に送信される。パソコン９１０では、ｗｅｂブラウザ（図示せず）によって受信したデータが解析され、ｗｅｂページ９１４がディスプレイ９１２上に表示される。このとき、広告配信サーバ９２４もしくは広告配信代行サーバ９３２から広告原稿ファイル９４２Ａのデータがパソコン９１０に送信され、ｗｅｂページ９１４の広告枠９１６に表示される。大手ポータルサイトの場合、１社で１５００〜１６００本／月程度の広告が配信されている。
【００１０】
図８(B)には、広告枠９１６に表示される広告画像の一例が示されている。広告画像９４４Ａを入れ替えるときは、図８(A)に示すように、広告配信サーバ９２４における広告原稿ファイル９４２Ａを９４２Ｂに入れ替えるようにする。これにより、図８(B)の広告画像９４４Ａが同図(C)の広告画像９４４Ｂに入れ替えられて、ｗｅｂページ９１４の広告枠９１６に表示される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、上述した背景技術では、ユーザのパソコン９１０で広告表示サイトのｗｅｂページ９１４が表示される毎に、広告配信サーバ９２４から広告原稿ファイル９４２Ａないし９４２Ｂが読み込まれる。しかも、広告配信サーバ９２４は大量の広告を扱っており、それらを瞬間的に多数のパソコン９１０のウェブブラウザソフトに送信しなければならない。また、広告の掲載期間の管理や、ユーザによる広告のクリック数のトラフィック管理などの管理業務も行っている。他方、広告自体も複雑化して大容量化が進んでおり、１ファイルあたりの容量が大きくなる傾向にある。
【００１２】
このような多数の広告に対する配信業務及び管理業務を円滑に行うため、大容量の広告配信用のサーバ設備や通信回線等の運用環境が必要となる。例えば、広告画像が１．８Ｍｂであるとすると、その表示回数分の通信データ量となる。ポータルサイトによっては、自ら当該環境を整備せず、広告配信代行会社９３０の広告配信代行サーバ９３２を利用している。
【００１３】
一方、広告主側からは、有効な広告効果を得るために、クリック数が低い場合には広告を差し換えてクリック数を上げたいといった要望がある。例えば、図８(B)の広告画像９４４Ａに対するユーザのクリック回数が予想よりも低いときに、図８(C)に示す広告画像９４４Ｂに差し替えるという具合である。
【００１４】
また、最近は、かかる広告主の要望に応えるために、１つの広告掲載枠に対して複数種類の広告原稿（クリエイティブ）を入稿し、予め設定したルールに基づいて、それら複数の広告を表示することで、広告表示に影響されるクリック等のアクション数の増減リスクを回避するような対応が行われている。
【００１５】
例えば、図８(B)〜(E)に示す広告画像９４４Ａ〜９４４Ｄを、それぞれ1／２，１／４，１／４，１／２の時間割合で表示する場合を仮定する。当該ポータルサイトにアクセスするユーザＡ〜Ｆが順次アクセスする場合、ｗｅｂページ９１４の広告枠９１６には、図８(F)に示すように、９４４Ａ，９４４Ａ，９４４Ｂ，９４４Ｃ，９４４Ｄ，９４４Ｄの順序で広告画像の表示が行われる。ここで、広告画像９４４Ａに対するユーザのクリック数が低く、広告画像９４４Ｄのクリック数が高いと仮定する。広告画像９４４Ａのみを表示する場合を想定すると、ユーザの反応が悪いにもかかわらず、それを繰り返し表示することになってしまう。しかし、図８(F)のように他の広告画像９４４Ｂ〜９４４Ｄを表示することで、全体としてユーザのクリック数が向上するようになる。
【００１６】
しかしながら、広告主側としては、クリック数の低い広告画像９４４Ａの代わりに、クリック数の高い広告画像９４４Ｄを入れ替えることができれば、更にクリック数が増大し、大変好都合である。
【００１７】
このような広告の表示内容によって反応率に圧倒的な違いが生じた場合でも、現状の広告配信システムでは、予め設定した割合で反応率の悪い広告も表示されてしまい、広告主の要望に応えられない。すなわち、前記要望に対応するためには、現状の広告配信システムにおける大容量のサーバや通信環境を、頻繁に広告原稿を差し替えて表示できるように構築する必要がある。しかし、大量に多数の広告原稿を管理している現状からして、そのようなシステムを構築するためには、設備投資のために膨大な費用がかかるとともに、管理業務も煩雑になるといった不具合があり、簡単に実現できるものではない。
【００１８】
現状、広告原稿の入れ替えは、最初の入稿から概ね１週間後となっており、広告の掲載期間が約１週間単位であることからすると、事実上差し替えは不可能に等しい。すなわち、ｗｅｂ媒体であるにもかかわらず、新聞や雑誌等の紙媒体と同様に広告の変更は極めて難しい状況にある。
【００１９】
本発明は、以上の点に着目したもので、その目的は、現状の広告配信システムをそのまま活用しつつ、必要が生じた時点で任意に広告の差し替えを行うことである。他の目的は、広告の差し替えを簡便に行なって、効率的な広告・宣伝を行うことである。更に他の目的は、低いスペックや細い通信回線でも運用可能な広告差し替えのためのシステムを提供することである。更に他の目的は、複数の広告を差し替えるための管理作業や、機械的及び人的な作業リスクを軽減し、広告原稿の差替えのための再入稿に伴う負担を軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明は、媒体コンテンツ運用サーバからネットワークを通じてクライアントに提供される広告媒体としてのｗｅｂページ上に、広告配信サーバから配信された広告画像を表示する場合に、複数の広告画像と、前記ｗｅｂページが表示される際にクライアント側で実行される表示設定プログラムと、をそれぞれ含む広告原稿ファイルを、前記広告配信サーバに入稿し、前記広告配信サーバに入稿されている広告画像の表示態様を示す表示設定データを、前記媒体コンテンツ運用サーバ及び前記広告配信サーバとは異なる表示設定サーバに保存し、前記クライアントで前記表示設定プログラムが実行されたときに、前記表示設定サーバから前記表示設定データをネットワークを通じて取り込むとともに、該取り込んだ表示設定データに基づく態様で、前記広告原稿ファイル中の該当する広告画像を前記ｗｅｂページ上に表示することを特徴とする。
【００２１】
主要な形態の一つは、前記広告配信サーバに、多数の広告主の広告原稿ファイルが入稿されており、前記表示設定サーバに、多数の広告原稿ファイルに対応する表示設定データが保存されており、前記クライアント側で実行される表示設定プログラムが、前記表示設定サーバに保存されている表示設定データのうちのいずれが該当するかを判別する判別情報を送信することを特徴とする。他の形態の一つは、前記広告配信サーバの代わりに、広告配信代行サーバを利用することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、ｗｅｂページを表示する際に、表示設定サーバに保存されている表示設定データを読み出し、これに基づく態様で広告画像が表示されるので、現状の広告配信システムをそのまま活用しつつ、必要に応じて適宜広告の差し替えを行うことができ、効率的な広告・宣伝を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例１の全体構成を示すブロック図である。
【図２】前記実施例１の動作手順を示すシーケンス図である。
【図３】前記実施例１の主要動作を示す図である。
【図４】本発明の実施例２を示す図である。(A)は広告原稿ファイルの一例を示す図，(B)〜(D)は示態様を示す図，(E)及び(F)は従来の広告差し替え時における広告原稿ファイルの一例を示す図である。
【図５】本発明の実施例３の広告画像表示態様を示す図である。
【図６】本発明の実施例４の主要動作を示す図である。(A)は主要構成を示すブロック図，(B)は主要動作を示すフローチャートである。
【図７】従来の広告配信システムの一例を示すブロック図である。
【図８】前記従来技術の動作を示す図である。
【図９】表示設定プログラムであるflashスクリプトの一例を示す図である。
【図１０】表示設定データであるＸＭＬデータの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００２５】
＜実施例の全体構成＞・・・最初に、図１を参照しながら、実施例１の全体構成を説明する。図１において、インターネット１００には、クライアント１１０としての多数のパソコン１１１とともに、Yahoo，msn，mixiなどの広告表示サイトを運営するポータルサイト運営会社１２０の媒体コンテンツ運用サーバ１２２及び広告配信サーバ１２４，配信代行会社１３０の広告配信代行サーバ１３２が接続されている。なお、接続のためのルータなどの機器やプロバイダなどは公知であるので省略している。
【００２６】
これらのうち、パソコン１１１には、ディスプレイ１１２，キーボード１１３が接続されている。なお、他に必要に応じて、プリンタなどが接続される。このようなクライアント１００の構成は公知である。クライアント１００としては、パソコン１１１の他、携帯電話，携帯情報端末，ゲーム機など、公知の各種のものが該当する。
【００２７】
次に、媒体コンテンツ運用サーバ１２２は、クライアント１１０のディスプレイ１１２上に、ポータルサイトの広告媒体としてのｗｅｂページ１１４を表示するためのサーバである。ｗｅｂページ１１４には、例えば、ニュース，天気予報などのコンテンツが表示されており、更に広告を表示するための広告枠１１６が設けられている。一方、広告配信サーバ１２４及び広告配信代行サーバ１３２は、前記ｗｅｂページ１１４の広告枠１１６に広告画像を表示するためのサーバである。
【００２８】
以上の構成は、上述した背景技術と同様である。すなわち、本実施例では、ポータルサイト運営会社１２０や配信代行会社１３０のサーバシステムが、そのまま現状と同様に利用されるようになっており、新たな設備投資はまったく必要とされない。広告主１４０からの広告原稿ファイル２００は、前記広告配信サーバ１２４又は広告配信代行サーバ１３２に入稿されるようになっており、これが前記ポータルサイトのｗｅｂページ１１４の広告枠１１６に表示される。ただし、本実施例の広告原稿ファイル２００には、複数の広告画像とともに、表示設定プログラム（スクリプト）２０１が含まれている。
【００２９】
更に、本実施例では、表示設定管理会社２１０の表示設定サーバ２１２が用意されており、広告主１４０から表示設定データ２０２が送信されるようになっている。表示設定データ２０２は、複数の広告画像のうちのいずれを表示するのか、あるいは、どのような順序で表示するのか、などの表示態様の設定を行うためのデータである。
【００３０】
なお、表示設定データ２０２は、広告主１４０の要求に基づいて、表示設定サーバ２１２の管理者が作成するようにしてもよいし、表示設定データ２０２を作成するためのプログラムを予め用意して広告主１４０に提供し、このプログラムに基づいて広告主１４０が表示設定データ２０２を作成し、表示設定サーバ２１２に送信するようにしてもよい。また、後述するように、表示設定データ２０２を作成するためのプログラムをｗｅｂ上で提供し、設定用のｗｅｂページ上で入力処理を行なうことで、表示設定データ２０２を作成して表示設定サーバ２１２にインターネット１００を通じて送信するようにしてもよい。
【００３１】
＜実施例の動作＞・・・次に、図２及び図３も参照しながら、本実施例の動作を説明する。図２は動作の手順を示すシーケンス図であり、図３は主要動作を示す図である。まず、広告主１４０は、広告原稿ファイル２００を、広告配信サーバ１２４（もしくは広告配信代行サーバ１３２）に入稿する。本例では、広告原稿ファイル２００に、図３に示す広告画像２２１〜２２３の３つが含まれている。また、広告主１４０は、表示設定サーバ２１２に対して表示設定データ２０２を送信する。なお、これらの広告原稿ファイル２００の入稿や、表示設定データ２０２の送信も、インターネット１００を通じて行うようにしてよい。
【００３２】
クライアント１１０が、パソコン１１１によってポータルサイト運営会社１２０が運営するポータルサイトにインターネット１００を通じてアクセスすると（図２ステップＳＡ）、媒体コンテンツ運用サーバ１２２は、当該ポータルサイトのｗｅｂページ１１４のコンテンツデータをインターネット１００を通じてクライアント１１０に送信する（ステップＳＢ）。
【００３３】
一方、広告配信サーバ１２４は、ｗｅｂページ１１４の広告枠１１６に表示すべき広告原稿ファイル２００を、当該ポータルサイトのｗｅｂページを構成する要素として広告枠１１６に表示されるように、同時にクライアント１１０にインターネット１００を通じて送信する（ステップＳＣ）。クライアント１１０では、パソコン１１１によってウェブブラウザ内にコンテンツと広告原稿ファイル２００がインターネット１００を通じて読み込まれる。このとき、広告原稿ファイル２００に含まれている表示設定プログラム２０１が実行される（ステップＳＤ）。すると、クライアント１１０は、まず表示設定サーバ２１２にインターネット１００を通じてアクセスし、表示設定プログラム２０１から広告判別情報を表示設定サーバ２１２に送信する（ステップＳＥ）。通常広告配信サーバ１２４には、多数の広告主１４０からそれぞれ広告原稿ファイル２００が入稿されており、同時に、表示設定サーバ２１２にも多数の表示設定データ２０２が用意されている。これらの多数の表示設定データ２０２がいずれの広告原稿ファイル２００のものかを判別するためのデータが広告判別情報である。
【００３４】
表示設定サーバ２１２は、インターネット１００を通じて広告判別情報を受信し（ステップＳＦ）、該当する表示設定データ２０２を該当するクライアント１１０に送信する（ステップＳＧ）。クライアント１１０では、インターネット１００を通じて表示設定データ２０２を受信し（ステップＳＨ）、受信した表示設定データ２０２において指定されている表示態様に基づいて（ステップＳＩ）、ファイル内で指示通りに広告画像を組み立てる。この広告画像は、媒体コンテンツ運用サーバ１２２から送信されたコンテンツが表示されるｗｅｂページ１１４の広告枠１１６内に表示される（ステップＳＪ）。
【００３５】
図３の例では、広告原稿ファイル２００に、広告画像２２１〜２２３及び表示設定プログラム２０１が含まれており、これがクライアント１１０のパソコン１１２にインターネット１００を通じて広告配信サーバ１２４から送信される。一方、表示設定データ２０２においては、２番目の広告画像２２２が指定されている。このため、クライアント１１０では、表示設定プログラム２０１によって、表示設定データ２０２で指示された広告画像２２２のみがｗｅｂページ１１４の広告枠１１６内に表示されることとなる。なお、広告画像２２２が表示されるまでは、例えば「Now Loading...」といった表示が広告枠１１６内に表示される。
【００３６】
この場合において、ポータルサイトのｗｅｂページ１１４に広告画像２２２を表示したときのユーザの反応は、広告配信サーバ１２４において管理されており、広告主は広告画像２２２のクリック数を知ることができる。その結果、クリック数が予想よりも低いときは、表示設定データ２０２の設定を、広告画像２２２から他の広告画像，例えば広告画像２２１に変更する。すると、変更後の表示設定データ２０２に基づいて、広告原稿ファイル２００から広告画像２２１が選択され、次にクライアント１１０がポータルサイトにアクセスした際には、ポータルサイトのｗｅｂページ１１４に広告画像２２１が表示されるようになる。広告配信代行サーバ１３２による広告の代行配信の場合も同様である。
【００３７】
このように、本実施例によれば、
（１）広告配信サーバ１２４の広告原稿ファイル２００には、複数の広告画像データと表示設定プログラム２０１が含まれている。
（２）クライアント１１０がポータルサイトにアクセスし、ｗｅｂページ１１４が表示される際に、前記表示設定プログラム２０１が実行され、表示設定サーバ２１２から表示設定データ２０２が読み込まれる。
（３）クライアント１１０は、表示設定データ２０２に基づいて、広告配信サーバ１２４から受信している広告原稿ファイル２００中の該当する広告画像を、ｗｅｂページ１１４の広告枠１１６に表示する。
（４）表示設定データ２０２を変更すれば、ｗｅｂページ１１４に表示する広告画像を差し替えることができる。
（５）既存のポータルサイト運営会社１２０の広告配信サーバ１２４や、配信代行会社１３０の広告配信代行サーバ１３２をそのまま有効に活用して、簡便に広告の差し替えを行うことができ、クリック数の増大など、ユーザの反応の向上を図ることができる。
【実施例２】
【００３８】
次に、図４を参照しながら、本発明の実施例２について説明する。この実施例２は、広告表示にflashを利用した例である。本実施例の基本的なシステム構成は、上述した実施例１と同様である。広告配信サーバ１２４には、例えば、図４(A)に示すような複数の広告画像Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４を含む広告原稿ファイル２００が広告主１４０から入稿されるものとする。公知のFlashには、タイムライン (Timeline)という機能があり、コンテンツを時間軸上に配置すると、当該配置の順番に再生することができる。例えば、広告画像Ａ１〜Ａ４をタイムライン上に配置したファイルだとすると、図４(B)に示すように、Ａ１→Ａ２→Ａ３→Ａ４の順に広告画像が表示される。同様に、広告画像Ｂ１〜Ｂ４をタイムライン上に配置すると、図４(C)に示すように、Ｂ１→Ｂ２→Ｂ３→Ｂ４の順に広告画像が表示される。本発明の実施例２においては、広告画像Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４が全て一つのファイル広告原稿ファイル２００のタイムライン上に設置されており、さらに、表示設定プログラム２０１のスクリプトが記述された状態にあり、このプログラムが指示情報である表示設定データ２０２を受信することで、何をどの順番でどのように表示させるかが決定され、例えば図４(D)のようにＡ１→Ｃ２→Ｂ３→Ｂ４の順に広告画像が表示される。従って、広告画像の表示順序だけでなく表示する内容の取捨選択を簡単に指定し変更することができる。
【００３９】
また、広告画像内にクリックボタンを表示する場合にはその旨を表示設定データ２０２によって指示し、クリックボタンの表示を指示するときはそのリンク先も表示設定データ２０２によって指定する。図４(A)の例では、広告画像Ａ４，Ｂ４，Ｃ４にリンクが指定されている。
【００４０】
クライアント１１０では、表示設定プログラム２０１として、flashのスクリプトが実行される。このスクリプトでは、
ａ，通信を許可する表示設定サーバの指定，
ｂ，いずれの広告が表示されようとしているかを示す広告判別情報の送信，
ｃ，表示設定データ２０２であるＸＭＬデータの受信，
ｄ，ＸＭＬデータの内容に基づく表示順やリンク先の設定，
などの処理が実行される。スクリプトの一例を示すと、図９のようになる。
【００４１】
前記ＸＭＬデータには、
ａ，最初に表示される画面となるものは何か，
ｂ，次に続けて表示するか否か，
ｃ，続けるとすればいずれの画面か，
ｄ，クリックボタンを表示するか否か，
ｅ，表示する場合のリンク先はどこか，
といった情報が含まれている。ａ〜ｃが上述した表示順を指示する情報に相当する。ＸＭＬデータはテキストであり、通常３〜５ｋｂ程度の非常に小さなデータ容量である。ＸＭＬデータの一例を示すと、図１０のようになる。
【００４２】
クライアント１１０側では、かかるＸＭＬデータに基づいて、表示設定のスクリプトが実行され、広告配信サーバ１２４から受信した広告原稿ファイル２００に含まれている広告画像のうちの該当するものが、ポータルサイトのｗｅｂページ１１４の広告枠１１６に、図４(B)〜(D)に例示するように表示される。従来であれば、図４(E)や(F)に示すように、予めＡ１→Ａ２→Ａ３→Ａ４の順序で表示されるように設定した広告原稿ファイル２００Ａや、Ｂ１→Ｂ２→Ｂ３→Ｂ４の順序で表示されるように設定した広告原稿ファイル２００Ｂを用意しなければならず、それらを入れ替えない限り、図４(B)や(C)に示すような広告画像表示はできないが、本実施例によれば、同図(A)の広告原稿ファイル２００を準備しておけば、それに含まれている広告画像Ａ１〜Ｃ４を任意に設定・変更して表示することができる。
【実施例３】
【００４３】
次に、図５を参照しながら、本発明の実施例３について説明する。広告画像をどのような態様で表示するかは、必要に応じて適宜設定してよい。上述した実施例１は、一つの広告画像がポータルサイトのｗｅｂページ１１４の広告枠１１６内に表示される例で、図５(A)に示すように、広告画像ＰＡ，ＰＢ，ＰＣからいずれか一つ，例えばＰＣが選択されて表示されるという具合である。上述した実施例２は、クライアントがポータルサイトにアクセスすると、複数の広告画像が順次表示される例で、図５(B)に示す例では、広告画像ＰＲ→ＰＳ→ＰＴの順序で表示される。これが、ＰＳ→ＰＲもしくはＰＳ→ＰＲ→ＰＴのように順序が変更されて表示される。図５(C)の例は、図８(F)に示した場合に相当する例で、広告画面ＰＵ，ＰＶ，ＰＷがそれぞれ１／２，１／４，１／４の時間割合で、アクセスの度毎に表示される例である。その割合を、広告画面ＰＵ，ＰＶ，ＰＷに対してそれぞれ１／５，１／５，３／５としたり、広告画面ＰＵ，ＰＶに対して１／２，１／２とする変更を行なうようにしてもよい。
【００４４】
なお、いずれの表示態様においても、ポータルサイトのｗｅｂページ１１４にアクセスがあったときに最初に広告枠１１６に表示される広告画像を固定するという方法もある。一般的に、ｗｅｂページ１１４のニュースなどのコンテンツは、広告と比較して格段にデータ量が多く、その表示に時間がかかることが多い。また、最近は、クライアント１１０のパソコン１１１の性能やインターネット回線の通信速度が向上しており、データの授受も速やかに行なわれる。しかし、図２に示したように、クライアント１１０がポータルサイトにアクセスした時点で、媒体コンテンツ運用サーバ１２２との間ではステップＳＢの処理が行なわれるのみであるが、広告配信サーバ１２４及び表示設定サーバ２１２との間では、ステップＳＣ〜ＳＪの処理が行なわれる。このため、ｗｅｂページ１１４のコンテンツは比較的早く表示されるものの、広告が表示されるまでに時間がかかることが予想される。
【００４５】
そこで、ｗｅｂページ１１４の広告枠１１６に表示する最初の広告画像を固定しておくことで、ポータルサイトにアクセスがあったときに当該広告画像を表示しつつ、ステップＳＣ〜ＳＪの処理を行なうように、表示設定プログラム２０１や表示設定データ２０２を決めておくようにする。
【実施例４】
【００４６】
次に、図６を参照しながら、本発明の実施例４について説明する。この例は、上述した表示設定データ２０２の設定手法についての例で、インターネット１００を利用して設定を行なう方法である。本実施例によれば、図６(A)に示すように、表示設定管理会社２１０に表示管理プログラム３００が用意される。表示設定を行なう場合、広告主１４０は、パソコン３１０により、インターネット１００を介して表示設定管理会社２１０のサイトにアクセスする（図６(B)のステップＳ３００参照）。すると、前記表示設定プログラム３００により、表示設定データ２０２の入力画面がクライアント１４０のディスプレイ３１２上に表示される（ステップＳ３０２）。広告主１４０は、この画面を参照しながら、表示設定データ（広告判別情報を含む）２０２の入力作業を行なう（ステップＳ３０４）。入力された表示設定データ２０２は、広告判別情報とともに表示設定サーバ２１２に保存される（ステップＳ３０６）。
【００４７】
なお、本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることができる。例えば、以下のものも含まれる。
（１）上記実施例では、主としてポータルサイト運営会社１２０の広告配信サーバ１２４の場合について説明したが、配信代行会社１３０の配信代行サーバ１３２についても同様である。
（２）広告画像としては、テキストのみ，静止画もしくは動画，テキストと静止画，など多様な組み合わせが考えられ、広告を目的としたものであれば、どのようなものでもよく、本発明はいずれにも適用可能である。また、広告画像の差し替えないし変更の態様も任意であり、上記実施例に限定されるものではない。
【００４８】
（３）表示設定プログラム２０１及び表示設定データ２０２としては、上述したflashのスクリプトとＸＭＬデータの組み合わせに限定されるものではなく、各種の公知の手法ないし言語を用いてよい。例えば、FlashスクリプトとしてはC#, Java（登録商標）, PerlやRuby等の言語が可能であり、XMLデータとしてはCSVテキストデータ等が適用可能である。
（４）ポータルサイトと表示設定サーバの通信先のドメインは異なったものとなる可能性が高く、ポータルサイト運営者側は通信元が特定できセキュアな環境による他ドメイン間通信の保障を求めるケースもあり、広告画像が広告画像を表示しているポータルサイトと異なったドメインのサイトとセキュアな環境で通信を確立することができる特許公開２００５−２０８６９１号や２００６−２５１９５０号に開示された通信手段によって、広告画像と表示設定データの送受信を行ってもよい。
【００４９】
（５）前記実施例では、表示設定プログラム２０１を広告原稿ファイル２００中に用意し、表示設定データ２０２を表示設定サーバ２１２に用意したが、表示設定プログラム２０１及び表示設定データ２０２を利用して表示設定を行なうことができれば、そのような分配である必要はなく、例えば、
ａ，広告原稿ファイル２００には、表示設定サーバ２１２にアクセスするためのプログラムのみを用意し、他の機能を担うプログラム及び表示設定データ２０２を表示設定サーバ２１２側に用意する。
ｂ，表示設定データ２０２のうち、変更を要しないデータは、予め広告原稿ファイル２００に組み込んでおく。
といった方法も適用可能である。広告主毎に異なる方法としてもよい。
【００５０】
（６）広告原稿ファイル２００に含まれている広告画像を、含まれていない他の広告画像に差し替えたいとき、あるいは含まれていない他の広告画像を追加したい場合に、それらの広告画像データを表示設定サーバ２１２側に用意し、これをクライアント１１０に送信して表示するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明によれば、現状の広告配信システムをそのまま活用しつつ、簡便に広告の差し替えを行うことができるので、ｗｅｂ媒体におけるクリエイティブの差し替えなどに有効である。
【符号の説明】
【００５２】
１００：インターネット
１１０：クライアント
１１１：パソコン
１１２：ディスプレイ
１１３：キーボード
１１４：ｗｅｂページ
１１６：広告枠
１２０：ポータルサイト運営会社
１２２：媒体コンテンツ運用サーバ
１２４：広告配信サーバ
１３０：配信代行会社
１３２：広告配信代行サーバ
１４０：広告主
２００：広告原稿ファイル
２００Ａ：広告原稿ファイル
２００Ｂ：広告原稿ファイル
２０１：表示設定プログラム
２０２：表示設定データ
２１０：表示設定管理会社
２１２：表示設定サーバ
２２１〜２２３：広告画像
３００：表示管理プログラム
３１０：パソコン
３１２：ディスプレイ
９００：インターネット
９１０：パソコン
９１２：ディスプレイ
９１４：ｗｅｂページ
９１６：広告枠
９２０：ポータルサイト運営会社
９２２：媒体コンテンツ運用サーバ
９２４：広告配信サーバ
９３０：配信代行会社
９３２：広告配信代行サーバ
９４０：広告主
９４２，９４２Ａ：広告原稿ファイル
９４４Ａ〜９４４Ｄ：広告画像
Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４：広告画像
ＰＡ，ＰＢ，ＰＣ，ＰＲ，ＰＵ，ＰＶ，ＰＷ：広告画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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