(57)【要約】【課題】  映像信号の伝送方向を検出することができ、検出した映像信号の伝送方向に応じて処理を行うことができるケーブルを提供する。【解決手段】  ケーブル１は、第１プラグ２及び第２プラグ５と、電圧印加線と、第１伝送線と、第２伝送線と、第１回線切替えユニット２７と、第２回線切替えユニット３７と、制御部と、を備えている。制御部は、第１プラグ２及び第２プラグ５間の映像信号の伝送方向を検出し、検出した伝送方向に応じて第１回線切替えユニット２７及び第２回線切替えユニット３７を制御し、第１プラグ及び第２プラグ間を第１伝送線及び第２伝送線の何れか一方で接続させる。【選択図】図２
2011138783.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１プラグ及び第２プラグと、
前記第１プラグ及び第２プラグ間に接続されたメタル線で形成され、前記第１プラグ及び第２プラグの一方から電圧が印加される電圧印加線と、
前記第１プラグ及び第２プラグ間に接続され、映像信号を伝送する複数の光ファイバの第１光ファイバ群を有し、前記第１プラグから前記第２プラグに映像信号を伝送可能な第１伝送線と、
前記複数の光ファイバの第２光ファイバ群を有し、前記第２プラグから前記第１プラグに映像信号を伝送可能な第２伝送線と、
前記第１プラグ並びに前記第１伝送線及び第２伝送線の何れか一方を選択的に接続可能な第１回線切替えユニットと、
前記第２プラグ並びに前記第１伝送線及び第２伝送線の何れか一方を選択的に接続可能な第２回線切替えユニットと、
前記電圧印加線に接続され、前記第１プラグ及び第２プラグの何れから前記電圧印加線に電圧が印加されたのかにより前記第１プラグ及び第２プラグ間の映像信号の伝送方向を検出し、前記検出した伝送方向に応じて前記第１回線切替えユニット及び第２回線切替えユニットを制御し、前記第１プラグ及び第２プラグ間を前記第１伝送線及び第２伝送線の何れか一方で接続させる制御部と、を備えているケーブル。
【請求項２】
第１プラグ及び第２プラグと、
前記第１プラグ及び第２プラグ間に接続されたメタル線で形成され、前記第１プラグ及び第２プラグの一方から電圧が印加される電圧印加線と、
前記第１プラグ及び第２プラグ間に接続され、映像信号を伝送する複数の光ファイバの第１光ファイバ群と、前記第１光ファイバ群及び第１プラグ間に接続され前記第１プラグから入力される電気の映像信号を光の映像信号に変換して前記第１光ファイバ群に入射させる第１電気／光変換ユニットと、前記第１光ファイバ群及び第２プラグ間に接続され前記第１光ファイバ群から出射される光の映像信号を電気の映像信号に変換して前記第２プラグに出力する第１光／電気変換ユニットと、を有した第１伝送線と、
前記複数の光ファイバの第２光ファイバ群と、前記第２光ファイバ群及び第２プラグ間に接続され前記第２プラグから入力される電気の映像信号を光の映像信号に変換して前記第２光ファイバ群に入射させる第２電気／光変換ユニットと、前記第２光ファイバ群及び第１プラグ間に接続され前記第２光ファイバ群から出射される光の映像信号を電気の映像信号に変換して前記第１プラグに出力する第２光／電気変換ユニットと、を有した第２伝送線と、
前記第１プラグ並びに前記第１電気／光変換ユニット及び第２光／電気変換ユニットの何れか一方を選択的に接続可能な第１回線切替えユニットと、
前記第２プラグ並びに前記第１光／電気変換ユニット及び第２電気／光変換ユニットの何れか一方を選択的に接続可能な第２回線切替えユニットと、
前記電圧印加線に接続され、前記第１プラグ及び第２プラグの何れから前記電圧印加線に電圧が印加されたのかにより前記第１プラグ及び第２プラグ間の映像信号の伝送方向を検出し、前記検出した伝送方向に応じて前記第１回線切替えユニット及び第２回線切替えユニットを制御し、前記第１プラグ及び第２プラグ間を前記第１伝送線及び第２伝送線の何れか一方で接続させる制御部と、を備えているケーブル。
【請求項３】
前記第１プラグが取付けられた第１筐体と、
前記第２プラグが取付けられた第２筐体と、をさらに備え、
前記制御部は、前記第１筐体及び第２筐体の何れか一方に収容されている請求項１又は２に記載のケーブル。
【請求項４】
前記制御部及び第１回線切替えユニットと、前記制御部及び第２回線切替えユニットと、にそれぞれ接続されたメタル線で形成された切替え信号線をさらに備え、
前記制御部は、前記第１回線切替えユニット及び第２回線切替えユニットを制御する際、前記切替え信号線を介して前記第１回線切替えユニット及び第２回線切替えユニットに切替え信号を与える請求項１又は２に記載のケーブル。
【請求項５】
前記第１プラグ及び第２プラグ間に接続されたメタル線で形成され、制御信号を伝送する制御信号線をさらに備えている請求項１又は２に記載のケーブル。
【請求項６】
ＨＤＭＩ規格に準拠している請求項１乃至５の何れか１項に記載のケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パーソナルコンピュータ及びディスプレイの接続標準規格であるＤＶＩ（Digital Visual Interface）規格、並びにＡＶ（audio-visual）機器間のインターフェイス規格として、例えば、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）規格が知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。ＨＤＭＩ規格は、映像伝送機能を有するＤＶＩ規格を基に、音声伝送機能を加えるなど改良されたものである。
【０００３】
ＨＤＭＩ規格に準拠したＨＤＭＩケーブルは、送信機及び受信機に接続され使用される。ＨＤＭＩケーブルは、ＴＭＤＳ（Transition Minimized Differential Signaling）伝送部と、＋５Ｖ電源伝送部と、ＨＰＤ(Hot Plug Detect)信号線と、ＥＤＩＤ（Extended Display Identification Data）信号伝送部と、ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）信号線と、を有している。
【０００４】
ＴＭＤＳ信号伝送部は、送信機から受信機に映像成分及び音声成分を含む映像信号を伝送する。＋５Ｖ電源線は、ＨＤＭＩケーブルが送信機及び受信機に接続されることにより、送信機から受信機に＋５Ｖの電圧を与える。これにより、ＨＤＭＩケーブルが送信機及び受信機に接続されたことを受信機に知らせることができる。ＨＰＤ信号線は、受信機が映像信号を受信する準備が整ったことを示すＨＰＤ信号を受信機から送信機に伝送する。ＥＤＩＤ信号伝送部は、送信機及び受信機間でＥＤＩＤ信号を双方向に伝送する。これにより、送信機及び受信機間の認証を行うことができる。ＣＥＣ信号線は、送信機及び受信機間でＣＥＣ信号を双方向に伝送する。これにより、システム全体の制御を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３１０１９７号公報
【特許文献２】特開２００８−７２４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記ＨＤＭＩケーブルは、ソース側の装置からシンク側の装置へと、映像信号を１方向に伝送する。ここで、ＨＤＭＩケーブルの映像信号の伝送を光ファイバ等で行なう場合には、光ファイバは通常、信号を一方向にしか伝送できないため、当該ＨＤＭＩケーブルが送信機及び受信機に逆に接続された場合、映像信号を送信機から受信機に伝送することができない。このため、映像信号の伝送方向を検出することができ、検出した映像信号の伝送方向に応じて処理を行うことができるケーブルが求められている。
【０００７】
この発明は以上の点に鑑みなされたもので、その目的は、映像信号の伝送方向を検出することができ、検出した映像信号の伝送方向に応じて処理を行うことができるケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の態様に係るケーブルは、
第１プラグ及び第２プラグと、
前記第１プラグ及び第２プラグ間に接続されたメタル線で形成され、前記第１プラグ及び第２プラグの一方から電圧が印加される電圧印加線と、
前記第１プラグ及び第２プラグ間に接続され、映像信号を伝送する複数の光ファイバの第１光ファイバ群を有し、前記第１プラグから前記第２プラグに映像信号を伝送可能な第１伝送線と、
前記複数の光ファイバの第２光ファイバ群を有し、前記第２プラグから前記第１プラグに映像信号を伝送可能な第２伝送線と、
前記第１プラグ並びに前記第１伝送線及び第２伝送線の何れか一方を選択的に接続可能な第１回線切替えユニットと、
前記第２プラグ並びに前記第１伝送線及び第２伝送線の何れか一方を選択的に接続可能な第２回線切替えユニットと、
前記電圧印加線に接続され、前記第１プラグ及び第２プラグの何れから前記電圧印加線に電圧が印加されたのかにより前記第１プラグ及び第２プラグ間の映像信号の伝送方向を検出し、前記検出した伝送方向に応じて前記第１回線切替えユニット及び第２回線切替えユニットを制御し、前記第１プラグ及び第２プラグ間を前記第１伝送線及び第２伝送線の何れか一方で接続させる制御部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、映像信号の伝送方向を検出することができ、検出した映像信号の伝送方向に応じて処理を行うことができるケーブルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るケーブルの外観を示す図であり、２つのＡＶ機器に接続されるケーブルを示す図である。
【図２】図２は、上記ケーブルの概略構成を示す図である。
【図３】図３は、図１に示した第１プラグ及び第１筐体の内部の概略構成を図２より詳細に示す図である。
【図４】図４は、図１に示した第２プラグ及び第２筐体の内部の概略構成を図２より詳細に示す図である。
【図５】図５は、上記ケーブルが行う第１伝送回線及び第２伝送回線の切替え方法を示すフローチャートである。
【図６】図６は、図５に続く、上記ケーブルが行う第１伝送回線及び第２伝送回線の切替え方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態に係るケーブルについて詳細に説明する。  
図１に示すように、ケーブル１は、２つのＡＶ（audio-visual）機器１００、２００を接続するインターフェイスである。ケーブル１は、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）規格に準拠している。この実施の形態において、ＡＶ機器１００は送信機であり、ＡＶ機器２００は受信機である。送信機としては、例えばＤＶＤ（digital video disk）レコーダが挙げられる。受信機としては、例えばデジタルテレビジョン受像機が挙げられる。
【００１２】
ケーブル１は、それぞれＡＶ機器１００、２００に接続可能な第１プラグ２及び第２プラグ５と、第１筐体３と、第２筐体６と、ケーブル本体８と、を備えている。第１プラグ２は第１筐体３に取付けられている。第２プラグ５は第２筐体６に取付けられている。ケーブル本体８の一端は第１筐体３に取付けられ、他端は第２筐体６に取付けられている。
【００１３】
この実施の形態において、第１プラグ２はＡＶ機器１００のレセプタクル１０１に差し込まれる。これにより、第１プラグ２は定位置に固定され、第１プラグ２の後述する複数の端子ｔａ１乃至ｔａ１４はＡＶ機器１００に接続される。また、第２プラグ５はＡＶ機器２００のレセプタクル２０１に差し込まれる。これにより、第２プラグ５は定位置に固定され、第２プラグ５の後述する複数の端子ｔｂ１乃至ｔｂ１４はＡＶ機器２００に接続される。
【００１４】
図１及び図２に示すように、ケーブル本体８は、複数の光ファイバ１０と、電圧印加線としての＋５Ｖ電源線１３と、ＨＰＤ(Hot Plug Detect)信号線１５と、接地線１６と、ＤＤＣ data信号線１７と、ＤＤＣ Clock信号線１８と、ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）信号線１９と、を有している。複数の光ファイバ１０、＋５Ｖ電源線１３、ＨＰＤ信号線１５、接地線１６、ＤＤＣ data信号線１７、ＤＤＣ Clock信号線１８及びＣＥＣ信号線１９は、１つに束ねられ、図示しない電気絶縁物で被覆されている。後述するが、上記のような制御信号を伝送する制御信号線はメタル線で形成されている。
【００１５】
複数の光ファイバ１０は、ＴＭＤＳ（Transition Minimized Differential Signaling）信号を伝送する。複数の光ファイバ１０は、第１光ファイバ群１１と、第２光ファイバ群１２とを形成している。
【００１６】
ＴＭＤＳ信号は、映像成分及び音声成分を含む光の映像信号と、光の映像信号の画素データに同期したクロック信号とを有している。ＴＭＤＳ信号は、第１光ファイバ群１１及び第２光ファイバ群１２の何れか一方を介して伝送される。この実施の形態において、ＴＭＤＳ信号は、第１光ファイバ群１１を介して伝送される。
【００１７】
図２乃至図４に示すように、＋５Ｖ電源線１３は、端子ｔａ９及びｔｂ９間に接続されたメタル線で形成されている。第１プラグ２若しくは第２プラグ５がＡＶ機器１００、２００の一方に接続されることにより、ＡＶ機器１００、２００の一方から＋５Ｖ電源線１３に＋５Ｖの電圧が印加される。この実施の形態において、＋５Ｖの電圧は、ＡＶ機器１００から第１プラグ２を介して＋５Ｖ電源線１３に印加される。
【００１８】
ケーブル１は、制御部としてのマイコン（マイクロコンピュータ）９及びスイッチング素子４０をさらに備えている。マイコン９は端子Ａ、Ｂを有し、端子Ａ、Ｂは電圧印加線としての＋５Ｖ電源線１３に接続されている。スイッチング素子４０は、マイコン９に並列に接続され、例えばＴＦＴ（薄膜トランジスタ）で形成されている。
【００１９】
マイコン９は、＋５Ｖ電源線１３の電圧の変化を感知する。詳しくは、マイコン９は、＋５Ｖの電圧が端子Ａ及び端子Ｂの何れに供給されたのか監視する。これにより、ＡＶ機器１００、２００間（第１プラグ２及び第２プラグ５間）のＴＭＤＳ信号の伝送方向を検出する。
【００２０】
例えば、マイコン９が、端子Ａへの＋５Ｖの電圧の供給があったことを確認し、端子Ｂへの＋５Ｖの電圧の供給が無かったことを確認すると、第１プラグ２が送信機であるＡＶ機器１００に接続されたと判断し、第１プラグ２から第２プラグ５に向かうＴＭＤＳ信号の伝送方向を検出する。
【００２１】
一方、マイコン９が、端子Ａへの＋５Ｖの電圧の供給が無かったことを確認し、端子Ｂへの＋５Ｖの電圧の供給があったことを確認すると、第２プラグ５が送信機であるＡＶ機器１００に接続されたと判断し、第２プラグ５から第１プラグ２に向かうＴＭＤＳ信号の伝送方向を検出する。
【００２２】
また、マイコン９は、＋５Ｖ電源線１３の電圧の変化を感知した後、スイッチング素子４０に切替え信号を与え、スイッチング素子４０をオフ状態（非導通状態）からオン状態（導通状態）に切替える。＋５Ｖの電圧は、ＡＶ機器１００からＡＶ機器２００に、第１プラグ２、＋５Ｖ電源線１３、スイッチング素子４０及び第２プラグ５を介して与えられるため、ケーブル１がＡＶ機器１００、２００に接続されたことをＡＶ機器２００に知らせることができる。
【００２３】
ＨＰＤ信号線１５は、端子ｔａ１０及びｔｂ１０間に接続されたメタル線で形成されている。ＨＰＤ信号線１５は、ＡＶ機器２００がＴＭＤＳ信号を受信する準備が整ったことを示すＨＰＤ信号をＡＶ機器２００からＡＶ機器１００に伝送する。ＨＰＤ信号は、ＡＶ機器２００に＋５Ｖの電圧が与えられることでＡＶ機器２００から出力される。
【００２４】
接地線１６は、端子ｔａ１１及びｔｂ１１間に接続されたメタル線で形成され、接地されている。
【００２５】
ＤＤＣ data信号線１７は、端子ｔａ１２及びｔｂ１２間に接続されたメタル線で形成され、ＡＶ機器１００及びＡＶ機器２００間でＤＤＣ data信号を双方向に伝送する。
【００２６】
ＤＤＣ Clock信号線１８は、端子ｔａ１３及びｔｂ１３間に接続されたメタル線で形成され、ＡＶ機器１００及びＡＶ機器２００間でＤＤＣ Clock信号を双方向に伝送する。
【００２７】
ＤＤＣ data信号及びＤＤＣ Clock信号は、ＥＤＩＤ（Extended Display Identification Data）を含み、ＡＶ機器１００及びＡＶ機器２００間の認証を行う。
【００２８】
ＣＥＣ信号線１９は、端子ｔａ１４及びｔｂ１４間に接続されたメタル線で形成され、ＡＶ機器１００及びＡＶ機器２００間でＣＥＣ信号を双方向に伝送する。ＣＥＣ信号は、システム全体の制御を行う。
【００２９】
ケーブル１は、第１伝送回線Ｃ１と、第２伝送回線Ｃ２と、第１回線切替えユニット２７と、第２回線切替えユニット３７とをさらに備えている。
【００３０】
第１伝送回線Ｃ１は、第１光ファイバ群１１と、第１電気／光変換ユニット２１と、駆動回路装置２５と、第１光／電気変換ユニット３３と、増幅回路装置３６とを有している。
【００３１】
第１電気／光変換ユニット２１は、第１光ファイバ群１１及び第１プラグ２間に接続され、第１プラグ２から入力される電気のＴＭＤＳ信号を光のＴＭＤＳ信号に変換して第１光ファイバ群１１に入射させる。第１電気／光変換ユニット２１は、電気信号を光信号に変換する複数のレーザダイオード２２で形成されている。
【００３２】
駆動回路装置２５は、第１電気／光変換ユニット２１及び第１プラグ２間に接続されている。駆動回路装置２５の＋５Ｖ電源入力端子はメタル線６１を介してＨＰＤ信号線１５に接続され、駆動回路装置２５の接地端子はメタル線７１を介して接地線１６に接続されている。駆動回路装置２５は、複数のレーザダイオード２２を駆動し、入力される電気のＴＭＤＳ信号を第１電気／光変換ユニット２１に出力する。
【００３３】
第１光／電気変換ユニット３３は、第１光ファイバ群１１及び第２プラグ５間に接続され、第１光ファイバ群１１から出射される光のＴＭＤＳ信号を電気のＴＭＤＳ信号に変換して第２プラグ５に出力する。第１光／電気変換ユニット３３は、光信号を電気信号に変換する複数のフォトダイオード３４で形成されている。
【００３４】
増幅回路装置３６は、第１光／電気変換ユニット３３及び第２プラグ５間に接続されている。増幅回路装置３６の＋５Ｖ電源入力端子はメタル線６３を介してＨＰＤ信号線１５に接続され、増幅回路装置３６の接地端子はメタル線７３を介して接地線１６に接続されている。増幅回路装置３６は、入力される電気のＴＭＤＳ信号を増幅して第２プラグ５に出力する。
【００３５】
第２伝送回線Ｃ２は、第２光ファイバ群１２と、第１電気／光変換ユニット２１と同様に形成された第２電気／光変換ユニット３１と、駆動回路装置２５と同様に形成された駆動回路装置３５と、第１光／電気変換ユニット３３と同様に形成された第２光／電気変換ユニット２３と、増幅回路装置３６と同様に形成された増幅回路装置２６とを有している。
【００３６】
ＡＶ機器１００に第１プラグ２を接続し、ＡＶ機器２００に第２プラグ５を接続した場合、ＴＭＤＳ信号の伝送に第２伝送回線Ｃ２は使用されないが、ここでは、ＴＭＤＳ信号の伝送に第２伝送回線Ｃ２を使用する場合を仮定して説明する。
【００３７】
第２電気／光変換ユニット３１は、第２光ファイバ群１２及び第２プラグ５間に接続され、第２プラグ５から入力される電気のＴＭＤＳ信号を光のＴＭＤＳ信号に変換して第２光ファイバ群１２に入射させる。第２電気／光変換ユニット３１は、電気信号を光信号に変換する複数のレーザダイオード３２で形成されている。
【００３８】
駆動回路装置３５は、第２電気／光変換ユニット３１及び第２プラグ５間に接続されている。駆動回路装置３５の＋５Ｖ電源入力端子はメタル線６４を介してＨＰＤ信号線１５に接続され、駆動回路装置３５の接地端子はメタル線７４を介して接地線１６に接続されている。駆動回路装置３５は、複数のレーザダイオード３２を駆動し、入力される電気のＴＭＤＳ信号を第２電気／光変換ユニット３１に出力する。
【００３９】
第２光／電気変換ユニット２３は、第２光ファイバ群１２及び第１プラグ２間に接続され、第２光ファイバ群１２から出射される光のＴＭＤＳ信号を電気のＴＭＤＳ信号に変換して第１プラグ２に出力する。第２光／電気変換ユニット２３は、光信号を電気信号に変換する複数のフォトダイオード２４で形成されている。
【００４０】
増幅回路装置２６は、第２光／電気変換ユニット２３及び第１プラグ２間に接続されている。増幅回路装置２６の＋５Ｖ電源入力端子はメタル線６２を介してＨＰＤ信号線１５に接続され、増幅回路装置２６の接地端子はメタル線７２を介して接地線１６に接続されている。増幅回路装置２６は、入力される電気のＴＭＤＳ信号を増幅して第１プラグ２に出力する。
【００４１】
ケーブル１は、第１回線切替えユニット２７と、第２回線切替えユニット３７と、をさらに備えている。第１回線切替えユニット２７は、メタル線で形成された切替え信号線５１を介してマイコン９に接続されている。第２回線切替えユニット３７は、メタル線で形成された切替え信号線５２を介してマイコン９に接続されている。なお、切替え信号線５２は、ケーブル本体８を形成し、＋５Ｖ電源線１３などとともに束ねられている。
【００４２】
第１回線切替えユニット２７は、複数の切替え素子２８を有している。各切替え素子２８は、端子ｔａ１乃至ｔａ８の何れか１つに接続された端子ｔｃと、駆動回路装置２５に接続された端子ｔｄと、増幅回路装置２６に接続された端子ｔｅとを有している。切替え素子２８は、端子ｔｃ、並びに端子ｔｄ及び端子ｔｅの何れか一方を選択的に接続するよう切替え可能である。
【００４３】
第２回線切替えユニット３７は、第１回線切替えユニット２７と同様に形成されている。第２回線切替えユニット３７は、複数の切替え素子３８を有している。各切替え素子３８は、端子ｔｂ１乃至ｔｂ８の何れか１つに接続された端子ｔｆと、増幅回路装置３６に接続された端子ｔｇと、駆動回路装置３５に接続された端子ｔｈとを有している。切替え素子３８は、端子ｔｆ、並びに端子ｔｇ及び端子ｔｈの何れか一方を選択的に接続するよう切替え可能である。
【００４４】
マイコン９は、第１回線切替えユニット２７及び第２回線切替えユニット３７を制御し、第１プラグ２及び第２プラグ５間を第１伝送回線Ｃ１及び第２伝送回線Ｃ２の何れか一方で接続させる。マイコン９は、第１回線切替えユニット２７及び第２回線切替えユニット３７を制御する際、切替え信号線５１、５２を介して第１回線切替えユニット２７及び第２回線切替えユニット３７に切替え信号を与える。
【００４５】
図１乃至図４に示すように、第１電気／光変換ユニット２１、第２光／電気変換ユニット２３、駆動回路装置２５、増幅回路装置２６、第１回線切替えユニット２７及びマイコン９は、第１筐体３に収容されている。第２電気／光変換ユニット３１、第１光／電気変換ユニット３３、駆動回路装置３５、増幅回路装置３６及び第２回線切替えユニット３７は、第２筐体６に収容されている。この実施の形態において、マイコン９は、第１筐体３に収容されているが、これに限らず、第１筐体３及び第２筐体６の何れか一方に収容されていればよい。
【００４６】
上述したように、マイコン９は、第１プラグ２及び第２プラグ５間のＴＭＤＳ信号の伝送方向を検出し、検出した伝送方向に応じて処理する。この実施の形態において、マイコン９は、ＡＶ機器１００からＡＶ機器２００に向かうＴＭＤＳ信号の伝送方向を検出し、第１回線切替えユニット２７及び第２回線切替えユニット３７に切替え信号を与え、端子ｔｃ及び端子ｔｄを接続させ、端子ｔｆ及び端子ｔｇを接続させる。
【００４７】
これにより、マイコン９は、第１プラグ２及び第２プラグ５間を第１伝送回線Ｃ１で接続させることができ、第１伝送回線Ｃ１を使ってＡＶ機器１００からＡＶ機器２００にＴＭＤＳ信号を伝送することができる。  
上記のように、ケーブル１が形成されている。
【００４８】
次に、上記ケーブル１が行う第１伝送回線Ｃ１及び第２伝送回線Ｃ２の切替え方法について説明する。特に、マイコン９が、ＴＭＤＳ信号の伝送方向を検出し、検出したＴＭＤＳ信号の伝送方向に応じて行う処理について説明する。ここでは、ケーブル１の第１プラグ２及び第２プラグ５の何れか一方がＡＶ機器１００に接続され、他方がＡＶ機器２００に接続される。
【００４９】
図１乃至図５に示すように、第１伝送回線Ｃ１及び第２伝送回線Ｃ２の切替え方法がスタートすると、まず、ステップＳ１において、ケーブル１の第１プラグ２及び第２プラグ５を２つのＡＶ機器１００、２００に接続する。これにより、ステップＳ２において、ケーブル１の＋５Ｖ電源線１３の電圧が０Ｖから＋５Ｖに変化する。  
次いで、ステップＳ３において、マイコン９は、＋５Ｖ電源線１３に＋５Ｖの電圧が印加されたのは第１プラグ２からであるのかどうか判断する。
【００５０】
第１プラグ２から＋５Ｖの電圧が印加された場合、マイコン９は第１プラグ２が送信機であるＡＶ機器１００に接続されたと判断し、ステップＳ４に移行し、マイコン９は第１プラグ２から第２プラグ５に向かうＴＭＤＳ信号の伝送方向を検出する。
【００５１】
その後、ステップＳ５において、マイコン９は、切替え信号線５１、５２を介して第１回線切替えユニット２７及び第２回線切替えユニット３７に切替え信号を与え、第１プラグ２及び第２プラグ５間を第１伝送回線Ｃ１で接続させる。これにより、ケーブル１が行う上記切替えが終了する。
【００５２】
図１乃至図６に示すように、上記ステップＳ３において、第１プラグ２から＋５Ｖの電圧が印加されない場合、すなわち、第２プラグ５から＋５Ｖの電圧が印加された場合、マイコン９は第２プラグ５が送信機であるＡＶ機器１００に接続されたと判断し、ステップＳ６に移行する。ステップＳ６において、マイコン９は第２プラグ５から第１プラグ２に向かうＴＭＤＳ信号の伝送方向を検出する。
【００５３】
その後、ステップＳ７において、マイコン９は、切替え信号線５１、５２を介して第１回線切替えユニット２７及び第２回線切替えユニット３７に切替え信号を与え、第１プラグ２及び第２プラグ５間を第２伝送回線Ｃ２で接続させる。これにより、ケーブル１が行う上記切替えが終了する。
【００５４】
以上のように構成されたケーブル１によれば、ケーブル１は、第１プラグ２及び第２プラグ５と、前記第１プラグ２及び第２プラグ５の一方から＋５Ｖの電圧が印加される＋５Ｖ電源線１３と、映像信号を含むＴＭＤＳ信号を伝送する複数の光ファイバ１０と、マイコン９と、を備えている。
【００５５】
マイコン９は、＋５Ｖ電源線１３に接続され、＋５Ｖ電源線１３の電圧の変化を感知することにより第１プラグ２及び第２プラグ５間のＴＭＤＳ信号の伝送方向を検出し、検出した伝送方向に応じて処理する。この実施の形態において、マイコン９は、検出した伝送方向に応じて、第１プラグ２及び第２プラグ５間を第１伝送回線Ｃ１及び第２伝送回線Ｃ２のどちらで接続するか切替えることができる。
【００５６】
マイコン９は、ＴＭＤＳ信号の伝送方向を自動で切替えることができる。このため、第１プラグ２をＡＶ機器１００に接続し、第２プラグ５をＡＶ機器２００に接続した場合、ケーブル１は第１伝送回線Ｃ１を使ってＴＭＤＳ信号を伝送することができ、また、第１プラグ２をＡＶ機器２００に接続し、第２プラグ５をＡＶ機器１００に接続した場合、ケーブル１は第２伝送回線Ｃ２を使ってＴＭＤＳ信号を伝送することができる。
【００５７】
ケーブル１は、ＡＶ機器１００及びＡＶ機器２００にどのように接続されてもＴＭＤＳ信号を伝送できるため、使い勝手のよいものである。ケーブル１は、ＴＭＤＳ信号を１方向にのみ伝送可能な従来のケーブルを使った場合に生じる恐れのある問題、すなわち、ケーブルが送信機及び受信機に逆に接続されケーブルがＴＭＤＳ信号を伝送できない問題を解決することができる。言うまでもないが、ケーブルが送信機及び受信機に逆に接続された場合、ケーブルの接続をやり直すことになる。
【００５８】
上記のことから、映像信号を含むＴＮＤＳ信号の伝送方向を検出することができ、検出したＴＭＤＳ信号の伝送方向に応じて処理を行うことができるケーブル１を得ることができる。
【００５９】
なお、この発明は上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化可能である。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【００６０】
例えば、マイコン９は、＋５Ｖ電源線１３に接続されているが、これに限らず、第１プラグ２及び第２プラグ５間に接続されたメタル線で形成され、第１プラグ２及び第２プラグ５の一方から電圧が印加される電圧印加線として機能する線に接続されていればよい。
【００６１】
この発明のケーブルは、第１プラグ及び第２プラグと、第１プラグ及び第２プラグ間に接続されたメタル線で形成され、第１プラグ及び第２プラグの一方から電圧が印加される電圧印加線と、第１プラグ及び第２プラグ間に接続され、映像信号を伝送する複数の光ファイバと、電圧印加線に接続され、電圧印加線の電圧の変化を感知することにより第１プラグ及び第２プラグ間の映像信号の伝送方向を検出し、検出した伝送方向に応じて処理する制御部と、を少なくとも備えていればよい。
【００６２】
この発明のケーブルは、例えば、第１筐体３及び第２筐体６の少なくとも一方に設けられた発光素子としての発光ダイオードを備えていてもよい。例えば、ケーブルが送信機及び受信機に逆に接続された場合、制御部（マイコン９）の制御の基、発光ダイオードに発光させることができる。
【００６３】
この発明は、ＨＤＭＩ規格に準拠したケーブルに限らず、ＤＶＩ（Digital Visual Interface）規格に準拠したケーブルや、ＨＤＭＩ規格及びＤＶＩ規格非準拠のケーブルに適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１…ケーブル、２…第１プラグ、３…第１筐体、５…第２プラグ、６…第２筐体、９…マイコン、１０…光ファイバ、１１…第１光ファイバ群、１２…第２光ファイバ群、１３…＋５Ｖ電源線、１５…ＨＰＤ信号線、１６…接地線、１７…ＤＤＣ data信号線、１８…ＤＤＣ Clock信号線、１９…ＣＥＣ信号線、２１…第１電気／光変換ユニット、２３…第２光／電気変換ユニット、２７…第１回線切替えユニット、３１…第２電気／光変換ユニット、３３…第１光／電気変換ユニット、３７…第２回線切替えユニット、４０…スイッチング素子、５１，５２…切替え信号線、１００，２００…ＡＶ機器、１０１，２０１…レセプタクル、Ｃ１…第１伝送回線、Ｃ２…第２伝送回線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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