(57)【要約】【課題】使用者が文字を容易かつ正しく入力することができる入力装置を提供する。【解決手段】押圧力を検出する圧力センサ２６１で検出された押圧力が第１の閾値となったとき、一群の情報を表示部２３に表示させ、押圧力が第１の閾値より大きい第２の閾値となったとき、一群の情報に属する一群の詳細情報を表示部２３に表示させ、押圧力が第２の閾値以下となったとき、表示部２３に表示された一群の詳細情報の中から押圧された位置の情報を特定情報として確定するようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧力を検出する圧力検出手段と、
前記圧力検出手段で検出された押圧力に基づいて映像信号を出力する出力手段と、
前記押圧力が第１の閾値となったとき、一群の情報を表示させるための映像信号を前記出力手段から出力し、前記押圧力が前記第１の閾値より大きい第２の閾値となったとき、前記一群の情報に属する一群の詳細情報を表示させるための映像信号を前記出力手段から出力させる制御手段と
を備えていることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記出力手段から出力された映像信号に基づいて映像を表示する表示手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記圧力検出手段を押す方向と直交する方向への前記押圧力の作用点の移動を検出する移動検出手段を備え、
前記制御手段は、前記押圧力が前記第１の閾値となった状態で前記移動検出手段の検出結果に基づいて前記一群の情報の中から前記作用点に対応する一群の詳細情報を表示させることを特徴とする請求項１又は２記載の入力装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記押圧力が前記第２の閾値を超えた状態で前記押圧力の作用点が移動し、前記押圧力が前記第２の閾値以下となったとき、前記一群の詳細情報の中から前記作用点に対応する特定情報を表示すべき情報として確定させることを特徴とする請求項３記載の入力装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記押圧力が前記第２の閾値を超えた状態で前記押圧力の作用点が移動し、前記押圧力が前記第２の閾値より大きい第３の閾値を超えたとき、前記一群の詳細情報の中から前記作用点に対応する特定情報を表示すべき情報として確定させることを特徴とする請求項３記載の入力装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項記載の入力装置はヘッドマウントディスプレイ。
【請求項７】
前記表示手段に前記圧力検出手段と前記移動検出手段とが配置され、
前記制御手段は、前記押圧力の作用点又はその近傍に前記一群の情報又は一群の詳細情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項記載の入力装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記押圧力が第１の閾値又は第２の閾値となったとき、前回前記表示手段に表示された前記一群の情報又は一群の詳細情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項７記載の入力装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記押圧力が第１の閾値又は第２の閾値となったとき、前回前記表示手段に表示された前記一群の情報又は一群の詳細情報から予測される一群の情報又は一群の詳細情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項７記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、キースイッチの押圧力に応じて出力値が変化する感圧スイッチと、感圧スイッチの出力値に対して予め設定された複数の閾値の各閾値を超える度に、表示器に表示させる文字を段階的に切り替える制御部とを備える文字入力スイッチ（入力装置）が知られている（下記公報参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３６６２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記入力装置は、キースイッチの押圧力に対して多数（５つ）の閾値が設定されているため、指先による微妙な操作を要求され、そのことが誤操作の原因となっていた。
【０００５】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題は使用者が文字を容易かつ正しく入力することができる入力装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため請求項１記載の発明は、押圧力を検出する圧力検出手段と、前記圧力検出手段で検出された押圧力に基づいて映像信号を出力する出力手段と、前記押圧力が第１の閾値となったとき、一群の情報を表示させるための映像信号を前記出力手段から出力し、前記押圧力が前記第１の閾値より大きい第２の閾値となったとき、前記一群の情報に属する一群の詳細情報を表示させるための映像信号を前記出力手段から出力させる制御手段とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の入力装置において、前記出力手段から出力された映像信号に基づいて映像を表示する表示手段を備えていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の入力装置において、前記圧力検出手段を押す方向と直交する方向への前記押圧力の作用点の移動を検出する移動検出手段を備え、前記制御手段は、前記押圧力が前記第１の閾値となった状態で前記移動検出手段の検出結果に基づいて前記一群の情報の中から前記作用点に対応する一群の詳細情報を表示させることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の入力装置において、前記制御手段は、前記押圧力が前記第２の閾値を超えた状態で前記押圧力の作用点が移動し、前記押圧力が前記第２の閾値以下となったとき、前記一群の詳細情報の中から前記作用点に対応する特定情報を表示すべき情報として確定させることを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項３記載の入力装置において、前記制御手段は、前記押圧力が前記第２の閾値を超えた状態で前記押圧力の作用点が移動し、前記押圧力が前記第２の閾値より大きい第３の閾値を超えたとき、前記一群の詳細情報の中から前記作用点に対応する特定情報を表示すべき情報として確定させることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項記載の入力装置はヘッドマウントディスプレイである。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項３〜５のいずれか１項記載の入力装置において、前記表示手段に前記圧力検出手段と前記移動検出手段とが配置され、前記制御手段は、前記押圧力の作用点又はその近傍に前記一群の情報又は一群の詳細情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の入力装置において、前記制御手段は、前記押圧力が第１の閾値又は第２の閾値となったとき、前回前記表示手段に表示された前記一群の情報又は一群の詳細情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【００１４】
請求項９記載の発明は、請求項７記載の入力装置において、前記制御手段は、前記押圧力が第１の閾値又は第２の閾値となったとき、前回前記表示手段に表示された前記一群の情報又は一群の詳細情報から予測される一群の情報又は一群の詳細情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、使用者が文字を容易かつ正しく入力することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１はこの発明の第１実施形態に係るヘッドマウントディスプレイの斜視図である。
【図２】図２はヘッドマウントディスプレイのブロック図である。
【図３】図３は文字入力方法の第１の例を説明する図である。
【図４】図４は文字入力方法の第２の例を説明する図である。
【図５】図５はこの発明の第２実施形態に係るＰＤＡの正面図である。
【図６】図６はこの発明の第２実施形態に係るＰＤＡの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１はこの発明の第１実施形態に係るヘッドマウントディスプレイ（入力装置）の斜視図である。
【００１９】
ヘッドマウントディスプレイ（以下ＨＭＤという）２０はヘッドバンド２１とフロントアーム２２と表示部２３とヘッドホン２４Ａ，２４Ｂ（図３参照）とを備えている。ヘッドホン２４Ａ，２４Ｂは円弧状のヘッドバンド２１の両端部に設けられた取付部２５Ａ，２５Ｂに取り付けられている。取付部２５Ｂにはタッチパネル２６が設けられており、タッチパネル２６を押圧操作することで文字等を入力することができる。ただし、タッチパネル２６は表示部を有しない。取付部２５Ａ，２５Ｂは使用者がＨＭＤ２０を装着した際に使用者の頭部を左右から挟み、ＨＭＤ２０は頭部に固定される。表示部２３には、例えば入力された情報に基づいて文字等の選択が確定するまでの過程が表示される。表示部２３は使用者がＨＭＤ２０を装着した際に使用者の一方の眼の前に位置する。
【００２０】
図２はＨＭＤ２０のブロック図である。
【００２１】
ＨＭＤ２０の表示部２３は、ＬＣＤパネル（ＬＣＤ）２３１と、使用者の眼（図示せず）の前方に配置される接眼レンズ２３４と、ＬＣＤパネル２３１からの光を使用者の眼に向けて反射させるミラー２３５とを備えている。
【００２２】
ＬＣＤパネル２３１は二次元表示素子である。ＬＣＤパネル２３１はバックライト２３３（ＢＬ）によって背面から照明される。なお、ＬＣＤパネル２３１に代えてＣＲＴや有機ＥＬパネルを用いてもよい。
【００２３】
ＬＣＤパネル２３１からの光はミラー２３５で反射された後、接眼レンズ２３４で拡大された像が画面２３６（図１参照）に表示される。
【００２４】
タッチパネル２６は、パネル本体（図示せず）と、押圧力を検出する圧力センサ（圧力検出手段）２６１と、圧力センサ２６１を押す方向と直交する方向への押圧力の作用点の移動を検出する位置センサ（移動検出手段）２６２とを有する。圧力センサ２６１はパネル本体の裏面側に設けられた図示しない感圧センサ、感圧センサの出力信号を処理する信号処理回路等から構成されている。
【００２５】
ＨＭＤ２０の取付部２５Ａには、例えばタッチパネル２６から出力された信号（押圧力、位置）をデジタル化しコントローラ（制御手段）２５１へ出力するデジタルアナログ変換器（ＡＤＣ）２５４と、制御プログラムに基づいて入力されるデジタルアナログ変換器２５４の出力信号に対して所定の演算を行う等して、ＬＣＤドライバ（出力手段）２５２、バックライトドライバ２５３、ヘッドホン２４Ａ，２４Ｂ等に対する制御信号を出力するコントローラ２５１と、コントローラ２５１の作業用メモリとして使用されるメモリ２５５と、コントローラ２５１からの指令により映像信号等のデータの書き込み、保存及び読み出しが行われるフラッシュメモリ２５６と、コントローラ２５１の制御信号に基づいて文字等をＬＣＤパネル２３１に表示させるための映像信号を出力するＬＣＤドライバ２５２と、コントローラ２５１の制御信号に基づいてバックライト２３３の光量を変化させるバックライトドライバ２５３とが設けられている。なお、制御プログラムはコントローラ２５１内の不図示の不揮発性メモリに格納されている。
【００２６】
以下、文字を入力する場合のＨＭＤ２０の動作を説明する。
【００２７】
図３は文字入力方法の第１の例を説明する図である。図３において縦軸及び横軸はそれぞれ押圧力及び時間を示す。なお、指で押圧される位置が特許請求の範囲に記載の作用点である。
【００２８】
指でタッチパネル２６が押圧されたとき、コントローラ２５１は、押圧力（デジタルアナログ変換器２５４の出力信号）と予め設定された閾値１とを比較する。コントローラ２５１は、押圧力が閾値１を超えたとき、ひらがなの行を示す複数の文字とカーソル３０とを表示部２３の画面２３６に表示させる。具体的には一群の情報である「あ」「か」「さ」「た」「な」「は」「ま」「ら」・・・等が画面２３６に表示される。この状態でタッチパネル２６上で指を移動させると、カーソル３０が移動する。図３ではカーソル３０は「な」の上に移動している。使用者がタッチパネル２６上の「な」に対応する位置の押圧力を高め、押圧力が閾値２（＞閾値１）を超えたとき、コントローラ２５１は「な」行の一群の詳細情報である「な」「に」「ぬ」「ね」「の」とカーソル３０とを画面２３６に表示させる。この状態でタッチパネル２６上で指を移動させると、カーソル３０が移動する。図３ではカーソル３０は「に」の上に移動している。この状態で、使用者がタッチパネル２６から指を離し、押圧力が閾値２以下になったとき、コントローラ２５１は「に」を表示すべき情報（特定情報）として確定する。
【００２９】
なお、押圧力が閾値１以下になったと判断したとき、「に」を特定情報として確定するようにしてもよい。また、閾値１は使用者によってタッチパネル２６がタッチされたとき（このとき押圧力は０）の状態であってもよい。更に、例えばタッチパネル２６が閾値２を超えて所定時間（例えば０．５秒）以上押圧されたときだけ押圧力が閾値２を超えたと判断するようにしてもよい。
【００３０】
また、上述のように圧力センサ２６１を用いる代わりに、パネル本体の背面にメカニカルスイッチを配置してもよい。この場合、メカニカルスイッチが押し下げられる圧力を閾値２に対応させる。
【００３１】
図４は文字入力方法の第２の例を説明する図であり、第１の例と共通する部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００３２】
この第２の例では、押圧力が閾値２より大きい閾値３を超えたとき、コントローラ２５１が「に」を特定情報として確定する点で、第１の例と相違する。
【００３３】
押圧力が閾値３を超えることなく閾値２以下になったときには、コントローラ２５１は、一群の情報である「あ」「か」「さ」「た」「な」「は」「ま」「ら」等とカーソル３０とを画面２３６に表示させる。このようにすることで、誤って文字を選択したときに容易に修正をすることができる。
【００３４】
なお、圧力センサ２６１を用いる代わりに、パネル本体の背面にダブルアクションスイッチ（例えばカメラに用いられるスイッチであって、半押しでオートフォーカス機能を動かし、押し込むとシャッタを切ることができる２段階操作スイッチ）を配置してもよい。この場合、スイッチを押し下げる２段階の圧力をそれぞれ閾値２及び閾値３に対応させる。
【００３５】
この実施形態によれば、使用者が文字を容易かつ正しく入力することができるまた、安価なメカニカルスイッチを用いることにより、ＨＭＤ２０の製造コストを低減することができる。
【００３６】
なお、押圧力が閾値を超えたり、閾値以下になったりしたとき、ヘッドホン２４Ａ，２４Ｂから音声を出力させたり、ヘッドホン２４Ａ，２４Ｂを振動させたりして使用者に閾値を跨いで押圧力が変化したことを知らせるようにしてもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では映像信号をＨＭＤ２０の一部を構成する表示部２３の画面２３６に出力したが、映像信号を例えばケーブルを介して接続された外部の表示部（図示せず）に出力するようにしてもよい。
【００３８】
図５、６はこの発明の第２実施形態に係るＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  ＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｔ）５０の正面図であり、第１実施形態と共通する部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００３９】
図５（ａ）は一群の情報である「あ」「か」「さ」「た」「な」「は」「ま」「ら」・・・等が表示された状態を示し、図５（ｂ）は使用者がタッチパネル２６上で指Ｆを移動させた状態を示し、図５（ｃ）は一群の詳細情報である「あ」「い」「う」「え」「お」が表示された状態を示し、図６（ａ），（ｂ）は前に入力した単語から文字を予測しない場合と予測する場合を比較して示した。
【００４０】
この実施形態の入力装置はタッチパネル２６付きのＰＤＡ５０である。
【００４１】
ＰＤＡ５０は、本体５１の正面に設けられた表示部（表示手段）５３と、表示部５３に張り合わされたタッチパネル２６と、タッチパネル２６（表示部５３）の近傍に配置され、各種の設定や入力を行うメカニカルな複数の操作ボタン５２とを備えている。タッチパネル２６には例えば透明電極に縦横に配列して構成された抵抗膜方式の位置センサ（図示せず）が用いられ、タッチパネル２６の押圧された位置（Ｘ、Ｙ方向の位置）が検出される。この位置センサが移動検出手段として機能する。また、表示部５３にはタッチパネル２６に対する押圧力を検出する圧力検出手段としての圧力センサ（図示せず）が用いられている。図示しないコントローラ（制御手段）は、位置センサ及び圧力センサからの信号に基づいて第１実施形態と同様の処理を行う。
【００４２】
以下、文字を入力する場合のＰＤＡ５０の動作を説明する。
【００４３】
使用者によってタッチパネル２６がタッチされたとき、コントローラは、一群の情報である「あ」「か」「さ」「た」「な」「は」「ま」「ら」・・・等を表示部５３に表示させる（図５（ａ）参照）。
【００４４】
使用者がタッチパネル２６上で指を「あ」の上に移動させ（図５（ｂ）参照）、「あ」の表示位置が指Ｆで閾値１を超える押圧力で押圧されたとき、コントローラは「あ」行の一群の詳細情報である「あ」「い」「う」「え」「お」を表示部５３に表示させる（図５（ｃ）参照）。
【００４５】
上記一群の情報及び一群の詳細情報はタッチパネル２６の指Ｆでタッチされた位置又はその近傍に表示される。
【００４６】
使用者が表示部５３の「い」の表示位置を閾値２を超える押圧力で押圧した後、タッチパネル２６から指を離すと、コントローラは「い」を特定情報として確定する。
【００４７】
この実施形態によれば第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００４８】
なお、タッチパネル２６を指Ｆでタッチした際にデフォルトで選択される文字は、例えば直前に選択された文字であっても予め設定された文字であってもよい。指Ｆでタッチされる文字を直前に選択された文字としたときには、連続して同じ文字を容易に入力することができる。
【００４９】
また、前に入力した文字から予測される単語の文字を選択してもよい（図６参照）。例えば、「き」「ゃ」が入力されているとき、「きゃ」を含む単語として、「キャンセル」「キャンペーン」等の単語の入力が予測される（図６（ａ），（ｂ）参照）。このとき、指Ｆでタッチされる位置に入力が予測される「ん」を含む「わ」「を」「ん」の文字を表示部５３に表示させる（図６（ｂ）参照）ようにすれば、指Ｆを移動させる距離を短くすることができ、効率よく文字を入力することができる。
【符号の説明】
【００５０】
２０：ヘッドマウントディスプレイ（入力装置）、２３，５３：表示部（表示手段）、２６：タッチパネル、５０：ＰＤＡ（入力装置）、２５１：コントローラ（制御手段）、２５２：ＬＣＤドライバ（出力手段）、２６１：圧力センサ（圧力検出手段）、２６２：位置センサ（移動検出手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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