(57)【要約】【課題】  本発明は、比較的薄い粘着ラベルであっても確実に剥離でき、且つ粘着ラベルを被着体の所定位置に確実に貼着できるラベラーを提供する。【解決手段】  本発明のラベラーは、帯状の離型紙２上の長手方向に複数の粘着ラベル３が並んで貼付されている粘着ラベル供給用帯状体１の離型紙２から粘着ラベル３を剥離する剥離ユニット４を有し、前記剥離ユニット４が、前記離型紙２の幅方向左右領域２Ｌ，２Ｒ以外の離型紙２の幅方向中間領域２Ｍを反転させ、前記離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒ上に粘着ラベル３の左右側端部がそれぞれ貼付されたままで、前記離型紙２の中間領域２Ｍを粘着ラベル３から長手方向に剥離する第１剥離部４１と、前記離型紙２の中間領域２Ｍを剥離した後の離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを粘着ラベル３からそれぞれ剥離する第２剥離部と、を有する。【選択図】  図４
2011001072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の離型紙上の長手方向に複数の粘着ラベルが並んで貼付されている粘着ラベル供給用帯状体の離型紙から粘着ラベルを剥離して、前記粘着ラベルを被着体に順次貼着していく粘着ラベルの貼着方法において、
前記離型紙の幅方向左右領域以外の離型紙の幅方向中間領域を反転させることにより、前記離型紙の左右領域上に粘着ラベルの左右側端部がそれぞれ貼付されたままで、前記離型紙の中間領域を粘着ラベルから長手方向に剥離する工程と、
前記離型紙の中間領域を剥離した後、前記左右領域を粘着ラベルからそれぞれ剥離すると略同時に又は剥離した後に、粘着ラベルを被着体に貼着する工程と、
を有することを特徴とする粘着ラベルの貼着方法。
【請求項２】
前記粘着ラベル供給用連続体の離型紙には、幅方向に間隔を開けて２本の開裂線が形成されており、前記離型紙の中間領域が、前記２本の開裂線の間の領域とされている請求項１に記載の粘着ラベルの貼着方法。
【請求項３】
帯状の離型紙上の長手方向に複数の粘着ラベルが並んで貼付されている粘着ラベル供給用帯状体の離型紙から粘着ラベルを剥離する剥離ユニットを有するラベラーにおいて、
前記剥離ユニットが、前記離型紙の幅方向左右領域以外の離型紙の幅方向中間領域を反転させ、前記離型紙の左右領域上に粘着ラベルの左右側端部がそれぞれ貼付されたままで、前記離型紙の中間領域を粘着ラベルから長手方向に剥離する第１剥離部と、
前記離型紙の中間領域を剥離した後の離型紙の左右領域を粘着ラベルからそれぞれ剥離する第２剥離部と、
を有することを特徴とするラベラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘着ラベルを被着体に貼着する方法、及び粘着ラベルを被着体に貼着するときに用いられるラベラー関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、容器のような被着体に粘着ラベルを機械的に貼着する場合、粘着ラベル供給用帯状体とラベラー（ラベリング装置）とが用いられる。
前記粘着ラベル供給用帯状体は、長尺帯状の離型紙と、この離型紙上にその長手方向に沿って並んで貼付された複数の粘着ラベルと、を有する。この粘着ラベル供給用帯状体をラベラーに装填した後、ラベラーにて、離型紙を反転させて粘着ラベルが離型紙から剥離され、粘着ラベルが被着体の所定位置に貼着される。
この粘着ラベルが比較的大型で且つその厚みが薄い場合、離型紙を反転させたときに離型紙と一緒に粘着ラベルも反転し、その結果、粘着ラベルを離型紙から確実に剥離できないことがある。
【０００３】
このような問題点に鑑みて、特許文献１及び２のようなラベラーが知られている。
特許文献１のラベラーは、ラベル貼着装置に容器を供給する容器供給装置と、粘着ラベル供給用帯状体から離型紙を外すためのラベル剥離ユニットを有し、且つラベル剥離ユニットにおいて剥離された粘着ラベルをラベル供給位置に供給するラベル供給装置と、前記ラベル供給装置から粘着ラベルを受け取ってラベル貼着位置まで搬送し、該粘着ラベルを容器に貼着するラベル貼着装置と、粘着ラベルが貼着された容器を送出する容器送出装置と、を備えている。さらに、前記ラベル剥離ユニットは、粘着ラベル供給用帯状体を交互に掛け渡す複数のフリーローラを有し、粘着ラベル供給用帯状体の送出方向の最下流側のフリーローラが剥離プレートの先端部近傍に配置されている（特許文献１の［特許請求の範囲］、［００１５］〜［００２１］、及び図１〜図６などを参照）。
特許文献１のラベラーによれば、粘着ラベル供給用帯状体が複数のフリーローラを通過している間に、粘着ラベルの粘着層がほぐされる。このため、粘着ラベルを離型紙から剥離し易くなるという効果を奏する。
【０００４】
また、特許文献２のラベラーは、特許文献１のラベラーと同様に、容器供給装置と、ラベル剥離ユニットを有するラベル供給装置と、ラベル貼着装置と、容器送出装置と、を備えている。前記ラベル剥離ユニットは、先端縁が平面略Ｖ字状に形成されたガイドプレートを有し、該ガイドプレートの先端縁において２分割された離型紙が互いに方向転換されて引き出される（特許文献２の［００１７］〜［００２０］、及び図１〜図５などを参照）。
特許文献２のラベラーによれば、ラベル剥離ユニットにおいて、２分割された離型紙を互いに方向転換させて引き出す（２分割された離型紙の一方を離型紙の送出方向に対して左９０度の方向に反転させて引き出し、且つ、２分割された離型紙の他方を離型紙の送出方向に対して右９０度の方向に反転させて引き出す）。このため、腰のない薄肉の粘着ラベルを離型紙から確実に剥離できるという効果を奏する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２３９１６１号公報
【特許文献２】特開２００６−１４３２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のラベラーでは、粘着ラベルが非常に薄い場合、十分に粘着層をほぐしたとしても、粘着ラベルを離型紙から剥離できないおそれがある。
一方、特許文献２のラベラーでは、２分割された離型紙の一方又は他方の何れかにテンションが強く掛かったときに、強く引っ張られた側（離型紙の幅方向左側又は右側）に粘着ラベルが偏り易い。このため、粘着ラベルの剥離位置が左側又は右側の何れかにずれ易く、これに応じて被着体に対する粘着ラベルの貼着位置がずれてしまうという問題点がある。
【０００７】
本発明の目的は、比較的薄い粘着ラベルであっても確実に剥離でき、且つ粘着ラベルを被着体の所定位置に確実に貼着できる粘着ラベルの貼着方法及びラベラーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、帯状の離型紙上の長手方向に複数の粘着ラベルが並んで貼付されている粘着ラベル供給用帯状体の離型紙から粘着ラベルを剥離して、前記粘着ラベルを被着体に順次貼着していく粘着ラベルの貼着方法において、前記離型紙の幅方向左右領域以外の離型紙の幅方向中間領域を反転させることにより、前記離型紙の左右領域上に粘着ラベルの左右側端部がそれぞれ貼付されたままで、前記離型紙の中間領域を粘着ラベルから長手方向に剥離する工程と、前記離型紙の中間領域を剥離した後、前記左右領域を粘着ラベルからそれぞれ剥離すると略同時に又は剥離した後に、粘着ラベルを被着体に貼着する工程と、を有する。
【０００９】
本発明の粘着ラベルの貼着方法は、離型紙の中間領域を反転させるときに、粘着ラベルの左右側端部が離型紙の左右領域上に貼付されたままとなっているので、離型紙の中間領域と一緒に粘着ラベルが反転するおそれがない。
前記離型紙の中間領域を粘着ラベルから剥離すると、粘着ラベルの先端縁を含む中間部裏面が露出する。このため、離型紙の左右領域を剥離したときに、粘着ラベルが左右領域に追従することがなく、離型紙の左右領域を粘着ラベルの裏面から剥離できる。
このように、先に離型紙の中間領域を剥離した後、離型紙の左右領域を剥離すれば、離型紙に比較的薄い粘着ラベルが貼付されていても、離型紙を確実に剥離でき、さらに、粘着ラベルが幅方向左側又は右側にずれることを防止できる。
そして、離型紙の左右領域を粘着ラベルからそれぞれ剥離すると略同時に又は剥離した後に、該粘着ラベルを被着体に貼着することにより、被着体の所定位置に粘着ラベルを確実に貼着することができる。
【００１０】
本発明の好ましい粘着ラベルの貼着方法は、前記粘着ラベル供給用連続体の離型紙の面内に、幅方向に間隔を開けて２本の開裂線が形成されており、前記離型紙の中間領域が、前記２本の開裂線の間の領域とされている。
かかる粘着ラベル供給用連続体は、離型紙に開裂線が形成されているので、該開裂線に沿って離型紙の中間領域を確実に剥離できる。
【００１１】
本発明の別の局面によれば、ラベラーが提供される。
このラベラーは、帯状の離型紙上の長手方向に複数の粘着ラベルが並んで貼付されている粘着ラベル供給用帯状体の離型紙から粘着ラベルを剥離する剥離ユニットを有し、前記剥離ユニットが、前記離型紙の幅方向左右領域以外の離型紙の幅方向中間領域を反転させ、前記離型紙の左右領域上に粘着ラベルの左右側端部がそれぞれ貼付されたままで、前記離型紙の中間領域を粘着ラベルから長手方向に剥離する第１剥離部と、前記離型紙の中間領域を剥離した後の離型紙の左右領域を粘着ラベルからそれぞれ剥離する第２剥離部と、を有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の粘着ラベルの貼着方法及びラベラーによれば、帯状の離型紙上に比較的薄い粘着ラベルが貼付されていても、離型紙を粘着ラベルから剥離できる（粘着ラベルを離型紙から剥離できる）。
さらに、本発明の粘着ラベルの貼着方法及びラベラーによれば、粘着ラベルを被着体の所定位置に確実に貼着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の粘着ラベル供給用帯状体の一部省略平面図。
【図２】同一部省略背面図。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
【図４】１つの実施形態に係るラベラーの概略構成図。
【図５】図４のラベル供給装置の一部分を拡大した右側面図。
【図６】図４のラベル供給装置の一部分を拡大した参考斜視図。
【図７】剥離プレートの斜視図。
【図８】同右側面図。
【図９】他の実施形態に係るラベラーの概略構成図。
【図１０】他の実施形態に係る剥離プレートの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
（粘着ラベル供給用帯状体）
図１〜図３に於いて、１は、離型紙２の表面上に、複数の粘着ラベル３が離型紙２の長手方向に並んで貼付されている粘着ラベル供給用帯状体を示す。
離型紙２は、長細い帯状の基材と、該基材の表面にシリコーン樹脂などを塗布することによって形成された剥離層と、を有する。
離型紙２の基材は、特に限定されず、紙、合成紙、合成樹脂製フィルム、及びこれらの積層シートなどが挙げられる。好ましくは、長手方向に引裂き性を有する基材が用いられる。開裂線２１，２２としてミシン目線又はハーフカット線が採用される場合、長手方向に引裂き性を有する基材を用いると、前記開裂線２１，２２に沿って確実に離型紙２を分断できる。
長手方向に引裂き性を有する基材としては、例えば、長手方向に少なくとも延伸された合成樹脂製フィルム又は合成紙（長手方向に一軸延伸された合成樹脂製フィルム又は合成紙、或いは、長手方向及び幅方向にそれぞれ延伸された２軸延伸合成樹脂製フィルム又は合成紙）などが挙げられる。前記基材の材質は、特に限定されないが、引裂き性に優れていることから、ポリエステルが好ましい。
離型紙２の厚みは、機械的強度などに応じて適宜設定されるが、通常、３０μｍ〜１００μｍ程度である。
【００１５】
前記離型紙２の面内には、少なくとも２本の開裂線２１，２２が形成されている。２本の開裂線２１，２２は、離型紙２の幅方向において間隔を開け、且つ離型紙２の長手方向に直線状に延びて形成されている。各開裂線２１，２２は、離型紙２に貼付された各粘着ラベル３の面内をそれぞれ長手方向に横切っている。２本の開裂線２１，２２（第１開裂線２１及び第２開裂線２２）は、離型紙２を３つの帯状領域に区画している。すなわち、２本の開裂線２１，２２を離型紙２に形成することにより、離型紙２は、離型紙２の左側縁と第１開裂線２１の間の左領域２Ｌ、第１開裂線２１と第２開裂線２２の間の中間領域２Ｍ、及び、第２開裂線２２と離型紙２の右側縁の間の右領域２Ｒに区画されている。
【００１６】
第１開裂線２１と第２開裂線２２の間隔（すなわち、離型紙２の中間領域２Ｍの幅）は、特に限定されない。もっとも、前記間隔が余りに広いと、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒ上において粘着ラベル３の左右側端部が貼付された各面積（左右側端部の各貼付面積）が相対的に狭くなるため、離型紙２の中間領域２Ｍを先に剥離したときに、粘着ラベル３の左右側端部の何れか一方又は双方が離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒから剥がれるおそれがある。一方、前記間隔が余りに狭いと、離型紙２の中間領域２Ｍを先に剥離した効果を十分に奏しないおそれがある。このような観点から、前記間隔は、下記式を満たすような範囲が好ましい。
式：０．２≦Ｂ／Ａ≦０．６。ただし、前記式において、Ａは、粘着ラベルの最大幅（離型紙の長手方向と直交する方向における粘着ラベルの最大幅）を表し、Ｂは、第１開裂線と第２開裂線の間隔（離型紙の中間領域の幅）を表す。
例えば、最大幅が５ｃｍである粘着ラベルが貼付されている場合には、前記間隔は、１ｃｍ〜３ｃｍであることが好ましい。
【００１７】
また、離型紙２の中間領域２Ｍは、粘着ラベル３の幅方向中央に位置していることが好ましい。このように中央に位置していることにより、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒ上における粘着ラベル３の左右側端部の各貼付面積が、略等しくなる。このため、離型紙２の中間領域２Ｍを剥離したときに、粘着ラベル３の左右側端部の何れか一方が離型紙２の左領域２Ｌ又は右領域２Ｒから剥がれることを確実に防止できる。
【００１８】
開裂線２１，２２としては、切断線、ミシン目線、ハーフカット線などが挙げられる。前記切断線は、離型紙２を厚み方向に完全に切断した切り目線である。前記ミシン目線は、ミシン針の縫い跡のように、離型紙２の厚み方向に貫通した貫通孔部が断続的に形成された線である。前記ハーフカット線は、離型紙２の厚み方向中途部にまで離型紙２を略Ｖ字状に切り込むことにより形成された非切断線である。開裂線２１，２２は、前記切断線を採用することが好ましい。
【００１９】
粘着ラベル３は、前記第１開裂線２１及び第２開裂線２２をそれぞれ跨ぎ且つ離型紙２の長手方向に所定間隔をあけて並んで貼付されている。
かかる粘着ラベル３は、公知のラベルからなり、例えば、商品名や広告などの意匠印刷が施され且つ所定の平面形状（図示した例では平面視矩形状）に形成された基材３１と、該基材３１の裏面に粘着剤を設けることにより形成された粘着層３２と、を備えている。粘着ラベル３の基材３１の材質は、特に限定されず、紙、合成紙、合成樹脂製フィルム、金属蒸着フィルム、及びこれらの積層シートなどが挙げられる。基材３１の厚みも特に限定されないが、例えば、１０μｍ〜１００μｍである。本発明の粘着ラベルの貼着方法及びラベラーによれば、例えば、基材３１の厚みが１０μｍ〜５０μｍ、好ましくは基材３１の厚みが１０μｍ〜２５μｍのような比較的薄い粘着ラベル３が離型紙２に貼付されている粘着ラベル供給用帯状体１を用いても、離型紙２を粘着ラベル３から確実に剥離でき（換言すれば、粘着ラベル３を離型紙２から確実に剥離でき）、さらに、剥離した粘着ラベル３を被着体の所定位置に確実に貼着できる。
粘着剤としては、感圧型粘着剤が用いられる。感圧型粘着剤は、室温下で粘着性を有し、押さえ付けることにより被着体に接着する粘着剤である。感圧型粘着剤の種類としては、溶剤型粘着剤、エマルジョン型粘着剤、ホットメルト型粘着剤などが挙げられる。粘着層３２の厚みは、通常、３〜３０μｍ程度である。
尚、粘着ラベル供給用帯状体１は、長尺状であるため、通常、ロール状に巻かれて提供される。
【００２０】
（粘着ラベルの貼着方法及びラベラー）
本発明の粘着ラベルの貼着方法及びラベラーにおいては、上記粘着ラベル供給用帯状体１が用いられる。
本発明の粘着ラベルの貼着方法は、粘着ラベル供給用帯状体１の離型紙２の中間領域２Ｍを反転させることにより、前記離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒ上に粘着ラベル３の左右側端部がそれぞれ貼付されたままで、前記中間領域２Ｍを粘着ラベル３から長手方向に剥離する工程と、前記中間領域２Ｍを剥離した後、前記左右領域２Ｌ，２Ｒを粘着ラベル３からそれぞれ剥離すると略同時に又は剥離した後に、粘着ラベルを被着体に貼着する工程と、を有する。
本発明のラベラーは、前記貼着方法を実施するための装置であって、離型紙２の中間領域２Ｍを先に剥離した後、左右領域２Ｌ，２Ｒを粘着ラベル３から剥離して、粘着ラベル３を被着体に順次貼着する装置である。
図４〜図６に示すように、ラベラー１０は、前記粘着ラベル供給用帯状体１の離型紙２を剥離するための剥離ユニットを有し、且つ粘着ラベル３をラベル貼着装置６に供給するラベル供給装置５と、前記ラベル供給装置５から粘着ラベル３を受け取り、粘着ラベル３を被着体Ａに貼着するラベル貼着装置６と、前記ラベル貼着装置６に被着体Ａを供給する被着体供給装置７と、粘着ラベル３が貼着された被着体Ａを送出する被着体送出装置８と、を備える。
なお、図４中の各矢印は、それぞれ、各装置の部材の回転方向、粘着ラベル供給用帯状体の送出方向、離型紙の回収方向、被着体の移動方向を示す。駆動装置などは図示していない。
被着体Ａとしては、例えば、飲料などが充填された容器、商品を包装した包装箱などが挙げられる。
【００２１】
ラベル供給装置５は、粘着ラベル供給用帯状体１の離型紙２から粘着ラベル３を剥離し、粘着ラベル３をラベル貼着装置６のラベル貼着位置に供給するための装置である。
ラベル供給装置５は、粘着ラベル供給用帯状体１のロールが装填されるロールセッティングユニット５１と、このロールから送出された粘着ラベル供給用帯状体１の離型紙２を剥離するための剥離ユニットと、この剥離ユニットによって粘着ラベル３が剥離された離型紙２を巻き取って回収する離型紙回収ユニット５２，５３，５４と、を備えている。なお、離型紙２の左領域２Ｌを回収する離型紙回収ユニット５３と離型紙２の右領域２Ｒを回収する離型紙回収ユニット５４は、それぞれ別個独立したユニットであるが、図４においては、両者を併せて図示している。
剥離ユニットは、剥離プレート４を有する。剥離プレート４は、先端部が下方に僅かに曲げられ且つ平滑な表面を有する。さらに、剥離プレート４は、離型紙２の中間領域２Ｍを粘着ラベル３から長手方向に剥離するための第１剥離部４１と、前記離型紙２の中間領域２Ｍを剥離した後の離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを粘着ラベル３からそれぞれ長手方向に剥離するための第２剥離部４２と、を有する。
【００２２】
具体的には、剥離プレート４は、図７及び図８に示すように、平滑な表面を有する板状体からなり、その幅方向の中間区域４Ｍが凹状に切りかかれることにより、前記中間区域４Ｍは幅方向の左右区域４Ｌ，４Ｒよりも短く形成されている。剥離プレート４の中間区域４Ｍの先端部及び左右区域４Ｌ，４Ｒの先端部は、それぞれ下方に僅かに曲げられている。剥離プレート４の前記中間区域４Ｍの先端部が、前記第１剥離部４１に相当し、剥離プレート４の前記左右区域４Ｌ，４Ｒの先端部が、前記第２剥離部４２に相当する。各先端部の曲がり角度は、板状体の下面に対して鈍角であり、好ましくは１２０度〜１６０度である。剥離プレート４の中間区域４Ｍの先端縁４Ｍａ及び左右区域４Ｌ，４Ｒの先端縁４Ｌａ，４Ｒａは、直線状であって、離型紙２の長手方向と略直交する方向に延びている。剥離プレート４の中間区域４Ｍは左右区域４Ｌ，４Ｒよりも短いので、図８に示すように、中間区域４Ｍの先端縁４Ｍａは、左右区域４Ｌ，４Ｒの先端縁４Ｌａ，４Ｒａよりも後方に位置している。
剥離プレート４の幅（中間区域４Ｍの幅と左右区域４Ｌ，４Ｒの各幅との合計）は、粘着ラベル供給用帯状体１の幅よりも大きい又は粘着ラベル供給用帯状体１の幅と略同じであることが好ましい。
剥離プレート４の中間区域４Ｍの幅は、上記離型紙２の中間領域２Ｍの幅よりも僅かに大きい又は離型紙２の中間領域２Ｍの幅と略同じである。好ましくは、剥離プレート４の中間区域４Ｍの幅は、離型紙２の中間領域２Ｍの幅よりも僅かに大きい。このように中間区域４Ｍの幅が僅かに大きく形成されていることにより、剥離プレート４の中間区域４Ｍの先端縁４Ｍａ（第１剥離部４１の縁）において離型紙２の中間領域２Ｍが反転されるときに、前記離型紙２の中間領域２Ｍの左右側縁が剥離プレート４の左右区域４Ｌ，４Ｒの内側縁に接触することを防止できる。具体的に寸法を例示すると、剥離プレート４の中間区域４Ｍの幅は、離型紙２の中間領域２Ｍの幅＋１ｍｍ〜２ｍｍであることが好ましい。
【００２３】
ラベル貼着装置６は、剥離後の粘着ラベル３を前記ラベル供給装置５から受け取り、該粘着ラベル３を被着体Ａの表面に貼着するための装置である。
ラベル貼着装置６は、図４に示すように、被着体供給装置７から供給された被着体Ａをラベル貼着位置まで搬送する被着体搬送ユニット６１と、ラベル貼着位置において粘着ラベル３を被着体Ａ側へ押圧する押さえ部６２と、を有する。
被着体搬送ユニット６１は、一方向に回転する円筒状の回転ドラム６１１を有し、該回転ドラム６１１の外周面には、周方向に所定間隔を開けて被着体Ａを保持する凹部６１２が複数形成されている。被着体供給装置７から前記各凹部６１２に被着体Ａが供給され、回転ドラム６１１の回転に従って、凹部６１２に保持された被着体Ａはラベル貼着位置まで搬送される。被着体Ａが円筒状である場合、被着体Ａは、自転できるように前記凹部６１２に保持されていてもよい。
押さえ部６２は、例えば、粘着ラベル３を被着体Ａ側へ押圧する押圧ローラから構成されている。
【００２４】
被着体供給装置７は、前記ラベル貼着装置６の被着体搬送ユニット６１に、粘着ラベル未貼着の被着体Ａを供給するための装置である。
被着体供給装置７は、図４に示すように、被着体搬送ユニット６１の上流側に設けられ且つ被着体搬送ユニット６１の凹部６１２に粘着ラベル未貼着の被着体Ａを渡す星形回転ドラム７１と、この星形回転ドラム７１に前記被着体Ａを供給する搬送手段７２と、を有する。
一方、被着体送出装置８は、粘着ラベル貼着済みの被着体Ａを搬送するための装置である。
被着体送出装置８は、被着体搬送ユニット６１の下流側に設けられ且つ被着体搬送ユニット６１の凹部６１２から粘着ラベル貼着済みの被着体Ａを受け取る星形回転ドラム８１と、この星形回転ドラム８１から前記被着体Ａを受け取った後、これを次の工程に搬送する搬送手段８２と、を有する。
【００２５】
上記ラベラー１０は、次のように作動する。
被着体供給装置７から被着体Ａがラベル貼着装置６の被着体搬送ユニット６１に供給される。
被着体搬送ユニット６１は、被着体Ａをラベル貼着位置まで搬送する。
【００２６】
一方、ラベル供給装置５においては、ロールセッティングユニット５１にセットされたロールから粘着ラベル供給用帯状体１が引き出される。図４〜図６に示すように、この粘着ラベル供給用帯状体１（離型紙２）の裏面が剥離プレート４の表面に接しながら、該粘着ラベル供給用帯状体１が剥離プレート４の先端部方向（粘着ラベル供給用帯状体１の送出方向Ｘ）へ送られる。そして、剥離プレート４の中間区域４Ｍの先端縁４Ｍａ（第１剥離部４１の縁）において、離型紙２の中間領域２Ｍが剥離プレート４の下方側へ反転される。すなわち、離型紙２の中間領域２Ｍを前記送出方向Ｘと逆方向に方向転換させる。第１剥離部４１において反転された離型紙２の中間領域２Ｍは、離型紙回収ユニット５２に巻き取られて回収される。これにより、離型紙２の中間領域２Ｍが長手方向に剥離され、粘着ラベル３の中間部裏面が露出する。離型紙２の面内には、２本の開裂線２１，２２が形成されているので、これに沿って離型紙２が分断され、離型紙２の中間領域２Ｍを確実に剥離できる。
【００２７】
続いて、剥離プレート４の左右区域４Ｌ，４Ｒの先端縁４Ｌａ，４Ｒａ（第２剥離部４２の縁）において、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒが剥離プレート４の下方側へ反転される。すなわち、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒをそれぞれ前記送出方向と逆方向に方向転換させる。第２剥離部４２において剥離された離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒについても、それぞれ離型紙回収ユニット５３，５４に巻き取られて回収される。これにより、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒが長手方向に剥離される。この離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを剥離すると略同時に、露出した粘着ラベル３の先端部裏面がラベル貼着位置に至り、該粘着ラベル３の先端部裏面が被着体Ａの表面に移行される。なお、「離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを剥離すると略同時」とは、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒが、粘着ラベル３の裏面からそれぞれ完全に離反しておらず、粘着ラベル３の左右側端部後方に離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒが付いている状態で、粘着ラベル３の先端部が被着体Ａに貼着し始めることを意味する。このように略同時とすることにより、粘着ラベル３の被着体Ａに対する貼着位置のずれをより確実に防止できる。もっとも、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを粘着ラベル３の裏面から完全に剥離した後に、該粘着ラベル３が被着体Ａの表面に貼着されるようにしてもよい。
そして、押さえ部６２が、粘着ラベル３を被着体Ａの表面側へ押圧することにより、粘着ラベル３が被着体Ａの所定位置に貼着される。
粘着ラベル３が貼着された被着体Ａは、被着体搬送ユニット６１から被着体送出装置８に供給される。
【００２８】
なお、離型紙２の中間領域２Ｍの反転は、反転前の離型紙２の中間領域２Ｍの裏面と反転後の離型紙２の中間領域２Ｍの裏面の成す角が鋭角となるように、離型紙２の中間領域２Ｍを方向転換させることが好ましく、さらに、前記成す角が５度〜６０度がより好ましく、１０度〜４５度が特に好ましい。このような角度で離型紙２の中間領域２Ｍを方向転換させることにより、中間領域２Ｍを粘着ラベル３の裏面から容易に剥離できる。
また、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒの反転は、反転前の離型紙２の左領域２Ｌ又は右領域２Ｒの裏面と反転後の離型紙２の左領域２Ｌ又は右領域２Ｒの裏面の成す角が鋭角となるように、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを方向転換させることが好ましく、さらに、前記成す角が５度〜６０度がより好ましく、１０度〜４５度が特に好ましい。このような角度で離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを方向転換させることにより、粘着ラベル３が左右領域２Ｌ，２Ｒに追従せず、左右領域２Ｌ，２Ｒを粘着ラベル３の裏面から容易に剥離できる。
【００２９】
本発明のラベラー及び粘着ラベルの貼着方法は、上述のように、離型紙２の中間領域２Ｍを先に剥離する。離型紙２の中間領域２Ｍを剥離したとき、粘着ラベル３の左右側端部が離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒ上に貼付されたままとなっている。このため、離型紙２の中間領域２Ｍと一緒に粘着ラベル３が反転するおそれがない。よって、比較的薄く且つ腰の弱い粘着ラベル３が離型紙２に貼付されていても、離型紙２の中間領域２Ｍが該粘着ラベル３の先端縁（粘着ラベル供給用帯状体１の送出方向の下流側における粘着ラベル３の縁）から確実に捲れて剥離できる。
【００３０】
前記離型紙２の中間領域２Ｍを粘着ラベル３から剥離すると、粘着ラベル３の先端縁を含む中間部裏面が露出する。この粘着ラベル３の先端縁と離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒの境界点が剥離起点となるため、その後、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを反転させたときに、粘着ラベル３が左右領域２Ｌ，２Ｒと一緒に反転することなく、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを粘着ラベル３の裏面から剥離できる。
従って、粘着ラベル供給用帯状体１から離型紙２のみを確実に剥離できる。
また、従来技術では離型紙を２分割して剥離するが、本願のように離型紙２の中間領域２Ｍを先ず剥離すると、左右領域２Ｌ，２Ｒ上における粘着ラベル３の各貼付面積が前記従来技術の２分割体の各貼付面積に比して小さくなる。このため、本発明において、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを剥離する際に、前記左右領域２Ｌ，２Ｒの何れか一方にテンションが強く掛かることがあっても、粘着ラベル３が幅方向左側又は右側の何れかに位置ずれし難くなる。よって、粘着ラベル３を被着体Ａの所定位置に確実に貼着できる。
【００３１】
本発明のラベラー及び粘着ラベルの貼着方法は、上記実施形態に限られず、様々な態様に変更できる。以下、本発明のラベラー及び粘着ラベルの貼着方法に関する他の実施形態を説明するが、上記実施形態と同様の構成及び効果についてはその説明を省略し、上記実施形態と同様の構成について同じ用語及び符号を用いつつ、異なる構成及び効果のみについて説明する。
【００３２】
上記実施形態では、ラベル供給装置５から供給された粘着ラベル３が、直接、被着体Ａに貼着されるが、ラベル貼着装置６にラベル移行部が設けられ、該ラベル移行部を介して粘着ラベル３が被着体Ａに貼着されるような態様に変更してもよい。この態様は、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを粘着ラベル３の裏面から完全に剥離した後に、粘着ラベル３を被着体Ａに貼着する１つの実施態様である。
前記ラベル移行部は、ラベル供給装置５から粘着ラベル３を受け取り、これを被着体Ａの所定位置に貼着するための装置である。
図９は、ラベル移行部を有するラベラーの概略構成図を示す。
このラベラー１０は、上記実施形態と同様に、剥離ユニット（剥離プレート４）を有するラベル供給装置５と、ラベル貼着装置６と、被着体供給装置７と、被着体送出装置８と、を備え、前記ラベル貼着装置６がラベル移行部９を有する。
ラベル移行部９は、例えば、粘着ラベル３を吸引する機能を有する円筒状の回転ドラムからなり、この回転ドラムは、その外周面に、ラベル供給装置５から供給される粘着ラベル３の粘着面を外側に向けて吸着した状態で回転する。回転ドラムの回転に従い、その外周面に吸着された粘着ラベル３の粘着面が被着体搬送ユニット６１にて搬送される被着体Ａの表面に付着することにより、粘着ラベル３が被着体Ａの所定位置に貼着される。
このラベラー１０においては、上述のように、回転ドラムの外周面に、粘着ラベル３の粘着面を外側に向けて、粘着ラベル３を吸着するようになっている。このため、粘着ラベル供給用帯状体１は、図９に示すように、その離型紙２を剥離プレート４の表面に接しさせつつ、剥離プレート４の下方側から先端部側へと送出される。そして、粘着ラベル供給用帯状体１の離型紙２の中間領域２Ｍが、剥離プレート４の第１剥離部４１において剥離プレート４の上方側へ反転されて剥離された後、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒが、剥離プレート４の第２剥離部４２において剥離プレート４の上方側へ反転されて剥離される。
【００３３】
また、上記実施形態においては、離型紙２の左右領域２Ｌ，２Ｒを剥離するとき、該左右領域２Ｌ，２Ｒはそれぞれ剥離プレート４の下方側（上記図９の他の実施形態の場合には剥離プレート４の上方側）に反転されているが、例えば、前記左右領域２Ｌ，２Ｒが送出方向に対して略９０度の方向に反転されるようにしてもよい。
このような方向に左右領域２Ｌ，２Ｒを反転させるために用いられる剥離プレート４としては、図１０に示すような構成のものが挙げられる。この剥離プレート４は、剥離プレート４の左右区域４Ｌ，４Ｒの先端縁４Ｌａ，４Ｒａ（第２剥離部４２の縁）が、粘着ラベル供給用帯状体１の送出方向と略４５度の方向に直線状に延びている点、及び剥離プレート４の左右区域４Ｌ，４Ｒは湾曲しておらずに平坦状である点を除いて、上記実施形態と同様である。
【００３４】
また、上記実施形態では、離型紙２の面内に少なくとも２本の開裂線２１，２２が形成された粘着ラベル供給用帯状体１が用いられているが、かかる開裂線２１，２２が形成されていない粘着ラベル供給用帯状体１を用いることもできる。ただし、開裂線２１，２２を形成しない場合、離型紙２の基材として、長手方向に引裂き性を有する基材が用いられる。引裂き性を有する離型紙２を用いれば、開裂線２１，２２が設けられていなくても、離型紙２の中間領域２Ｍを帯状に且つ長手方向に剥離することができる。なお、開裂線が形成されていない前記離型紙２は、上記実施形態の開裂線２１，２２が形成された位置と同様の位置において、長手方向に引き裂くことにより、上記実施形態と同様に、離型紙２の中間領域２Ｍを剥離できる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明の粘着ラベル３の貼着方法及びラベラー１０は、飲料容器などの各種被着体Ａの表面に粘着ラベル３を貼着する際に利用できる。
【符号の説明】
【００３６】
１…粘着ラベル供給用帯状体、２…離型紙、２Ｍ…離型紙の中間領域、２Ｌ…離型紙の左領域、２Ｒ…離型紙の右領域、３…粘着ラベル、４…剥離ユニット（剥離プレート）、４１…第１剥離部、４２…第２剥離部、５…ラベル供給装置、６…ラベル貼着装置、７…被着体供給装置、８…被着体送出装置、９…ラベル移行部、１０…ラベラー、Ａ…被着体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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