(57)【要約】【課題】  物体の存在を検出する装置が提供される。【解決手段】  本発明による装置は、光源、この光源に接続された電流コントローラ、センサ、及びパターン検出エンジンを備えている。電流コントローラは、光源にパターンを有する駆動電流を与えるように設定される。センサは、とりわけ、検出領域にある物体から反射された光を受け取り、次に受け取られた光に応じて信号を発生するように動作できる。パターン検出エンジンはセンサから信号を受け取り、信号の中にパターンの存在を判定すると、物体が存在すると実質的に報告する。この物体検出装置は、物体が検出領域で検出されると、ナビゲーション動作を行うようにさらに構成される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パターンを有する駆動電流を発生するように動作可能な電流コントローラと、
前記駆動電流に応じて光を放射するように動作可能な電光源と、
前記光源によって照射されるように構成された検出領域と、
前記検出領域の物体から反射された放射光を受け取り、かつ受け取った光に応じて信号を発生するように構成されたセンサと、
前記信号を受け取るように構成され、かつ前記信号の中に前記パターンの存在を判定すると前記物体の存在を報告するように動作可能なパターン検出エンジンと、
を備える物体検出装置。
【請求項２】
前記パターン検出エンジンが、所定の許容範囲内で信号内に前記パターンの存在を判定すると、物体の存在を報告するように動作可能、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記パターンが既知のタイミングでハイとローに交互に変化する輝度である、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記パターン検出エンジンは、前記信号が（ａ）前記光源の高い輝度の放射に対応するタイミングの高い信号強度及び（ｂ）前記光源の低い輝度の放射に対応するタイミングの低い信号強度の少なくとも１つを含むと判定すると、物体が存在すると報告するように構成される、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
多数のタイミングに対応する信号値を記録するように動作可能なシャッタレコーダをさらに備える、請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記パターン検出エンジンが、
（ａ）前記駆動電流のハイからローへの強度の比率としての第１の比率と、
（ｂ）ハイからローへの信号強度の比率としての第２の比率と、
（ｃ）前記第１の比率から前記第２の比率への比率としての伝達−検出比と、
を計算するように動作可能な計算器と、
前記伝達−検出比が事実上１に等しいことを判定すると、物体が存在すると報告するように動作可能な存在インジケータと、
をさらに備える、請求項３に記載の装置。
【請求項７】
前記パターン検出エンジンが、
ハイからローへの信号強度の比率として第２の比率を計算するように動作可能な計算器と、
前記第２の比率が事実上１に等しいことを判定すると、物体が存在しないことを報告するように動作可能な存在インジケータと、
をさらに備える、ことを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項８】
前記物体検出装置が、ナビゲーション動作を行うように構成されたナビゲーションエンジンに接続される、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
物体が前記装置の上に存在していると報告されると、前記ナビゲーションエンジンがナビゲーション動作を行うように構成される、ことを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記装置は、前記パターン検出エンジンが物体の有無の変化を報告すると、機器の電源をオン又はオフに切り換えるように動作可能なスイッチである、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記装置が、機器の電力消費を規制するように動作可能な省電力化システムの一部である、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
パターンを有する駆動電流を発生するステップと、
光源に前記駆動電流を与えるステップと、
検出領域にある物体から反射された光を受け取るステップと、
前記受け取った光に応じて信号を発生するステップと、
前記信号の中に前記パターンが存在することを判定するステップと、
前記物体が存在することを報告するステップと、
を含む物体検出方法。
【請求項１３】
前記光源に既知のタイミングでハイとローに交互に変化する電流を与えるステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記信号の中に前記パターンが存在することを判定するステップが、あらかじめ決められた許容範囲内で信号の中に前記パターンが存在することを判定するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記信号の中に前記パターンが存在することを判定するステップが、
前記駆動電流のハイからローへの強度の比率として第１の比率を計算するステップと、
ハイからローへの信号強度の比率として第２の比率を計算するステップと、
前記第１の比率から前記第２の比率への比率として伝達−検出比を計算するステップと、
前記伝達−検出比が事実上１に等しいことを判定すると、信号の中に前記パターンが存在すると決定するステップと、
をさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記信号の中に前記パターンが存在することを判定するステップが、
ハイからローへの信号強度の比率として第２の比率を計算するステップと、
前記伝達−検出比が事実上１に等しくないことを判定すると、信号の中に前記パターンが存在すると決定するステップと、
をさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
受け取った前記光に応じてナビゲーション動作を行うためのナビゲーション信号を提供するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
前記検出領域上の前記物体によって行われた多数のジェスチャーをナビゲーション動作に変換するステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
パターンを有する光を照射するように動作可能な光源と、
検出領域の物体から反射された前記放射光を受け取り、かつ受け取った前記光に応じて信号を発生するように構成されたセンサと、
前記信号を受け取るように構成され、かつ前記信号の中に前記パターンが存在することを判定すると前記物体が存在すると報告するように動作可能なパターン検出エンジンと、
ナビゲーション動作を行うように構成されたナビゲーションエンジンと、
を備える光フィンガ式ナビゲーション装置。
【請求項２０】
前記ナビゲーションエンジンが、前記物体が前記光フィンガ式ナビゲーション装置上に存在すると報告されると、前記ナビゲーション動作を提供するように構成される、請求項１９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
小型の手持ち式装置、デスクトップ及びノートブックコンピュータ、携帯用ハンドセット、ＰＤＡ及びディジタル音楽プレーヤなどの多くの従来の電子装置は、カーソルを移動させる又はそのような装置上のグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）機能を操作するための入力機構を備えている。入力装置に関してナビゲーション機構の最も良く知られている選択は、間違いなく光ナビゲーションシステムである。一般に、光入力装置は、マウスパッド又は作業面などのナビゲーション面と光入力装置内のイメージセンサとの間の相対運動を追跡する。光が発光ダイオードなどの光源によって、ナビゲーション面又は目標物体に向かって照射される。照射されたナビゲーション面又は照射された目標物体のディジタル画像データの複数のフレームのイメージは、センサによって取り込まれて、次に処理され、そしてさらに入力装置上のカーソルの動きとして変換される。
【０００２】
つい最近では、光フィンガ式ナビゲーションシステムが多くの手持ち式携帯装置に広く採用されて、そのような携帯装置のフィンガインターフェース面上で指を単に動かすことによってナビゲーション機能が提供される。そのような光フィンガ式ナビゲーションシステムの動作概念は、フィンガ式ナビゲーションシステムが、一般に装置から上向きに配置されるため、従来のセンサが付いた光学マウスに極めて類似している。また、一般的なマウスを用いる作業面上のトラッキングとは対照的に、光フィンガ式ナビゲーションシステムのトラッキング面はユーザの指である。ナビゲーションシステムは、指の動きを携帯装置のスクリーン上のカーソル又はナビゲーション機能の動きに変換する。光フィンガ式ナビゲーションシステムが有効となり得るが、そのようなシステムは、センサに入射する太陽光又は他の不要な周囲光が原因で、今もなおカーソルの動きを間違える傾向がある。
【０００３】
多くのフィンガ式ナビゲーション装置における別の周知の制約は、指が最初にフィンガインターフェース面上に置かれるとき又はこのフィンガインターフェース面から離されるときの意図しないカーソルの動きである。指を置くこと及び離すことにより、意図しないカーソルのジッター又は突然のジャンプが生じることがある。さらに、そのような間違ったカーソルの動きは、指の動きの速度が早い時に、一層明らかとなる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
１つの実施形態では、物体検出装置は、ユーザの指などのナビゲーション物体の存在を検出するのに提供される。物体の存在を検出することの１つの利点は、物体が検出されない場合に発生する。これが発生する場合、例えセンサがそうでなくて動きを示す場合でも、センサに入射する光はナビゲーションの目的に対して無視することができる。その結果、周囲光又はナビゲーション面に指を置く又はそこから離すことからもたらされる間違ったカーソルの動きを低減する又は除くことができる。
【０００５】
物体検出装置は携帯型電子装置によって使用されるように適合されて、光フィンガ式ナビゲーション動作を可能にすることができる。この物体検出装置は、光源、センサ及びパターン検出エンジンを含む。光源は電流コントローラに接続され、この電流コントローラは光源にパターンを有する駆動電流を提供する。１つのパターンは、既知のタイミングで電流強度が交互にハイとローに変化する一連のパターンであり、これにより同様の放射パターンで発光するように光源を駆動する。センサは検出領域の物体から顕著に反射された光であるような光を受け取り、その後、受け取った光に対応する信号を事実上発生するように動作される。パターン検出エンジンはセンサから信号を受け取り、次に信号の中にパターンが存在すると判定すると、物体の存在を報告する。
【０００６】
別の実施形態では、物体検出装置は光入力装置に接続されて、ナビゲーション動作を行う。この光入力装置はパターン検出エンジンに接続されたナビゲーションエンジンを備えて、物体が検出される時にナビゲーション動作を提供する。さらに、このナビゲーションエンジンは検出領域上で物体が行ったジェスチャー又は一連の動作を認識するように構成することができ、これらの動作をクリックイベント又は４方向ロッカー機能（four way rocker function）などのナビゲーション動作に変換する。
【０００７】
別の実施形態では、物体を検出する方法は、パターンを有する駆動電流を発光させるために光源に与えるステップと、検出領域において物体から反射された放射光を受け取るステップと、受け取られた光に応答して信号を発生するステップと、次に信号の中にパターンが存在すると判定すると物体の存在を報告するステップとを含む。この方法は、所定の許容範囲内で信号内にパターンの存在を検出すると、物体の存在を報告するステップも含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】物体検出装置に関する１つの実施形態の概略ブロック図を示す図である。
【図２】物体を検出する方法に対する１つの実施形態のブロック図を示す図である。
【図３ａ】駆動電流のタイミング及びセンサ信号の種々の実施形態に対する波形を示す図である。
【図３ｂ】駆動電流のタイミング及びセンサ信号の種々の実施形態に対する波形を示す図である。
【図３ｃ】駆動電流のタイミング及びセンサ信号の種々の実施形態に対する波形を示す図である。
【図４】光フィンガ式ナビゲーションシステムの１つの実施形態の概略ブロック図を示す図である。
【図５】物体検出装置の１つの実施形態のブロック図を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
明細書と図面の全体を通して、同じ参照番号は同じ構成要素を特定するために使用されることができる。
【００１０】
幾つかの構成部品が図１の物体検出装置１００と共に示されているが、他の実施形態は、同様の物体検出機能を提供するために、より少ない又はより多くの構成部品を組み込むことができる。図１は、物体検出装置１００に対する１つの実施形態の概略ブロック図を示している。この物体検出装置１００は、発光するための光源１０２、この光源１０２に接続された電流コントローラ１０４、センサ１０６及びパターン検出エンジン１１０を備える。この物体検出装置１００は、集積された１つのチップシステムを実現することができるため、電流コントローラ１０４、光源１０２及びパターン検出エンジン１１０は１つのチップとして集積されることができる。
【００１１】
物体検出装置１００は、例えば、カーソルを移動する又は装置上のグラフィカルユーザーインターフェース機能を操作するようなナビゲーション機能を必要とする携帯用ハンドセット、ＰＤＡ、ディジタル音楽プレーヤ又は他の電子装置などの小型の手持ち式装置に対して適している。この物体検出装置１００は、電子装置上のナビゲーション機能を動作するために、ユーザが指１０５などの物体を置く位置を提供する検出領域１０１を備える。他の身体部分又はスタイラスなどの様々な身体部分でない物体を使用して同じ動作を行うこともできるが、説明を単純にするために、この実施形態の説明の全体を通して、物体を示すためにヒトの指１０５が使用される。
【００１２】
以下でより詳細に説明されるが、別の実施形態では、物体検出装置１００は、周囲光１０３によって引き起こされ得る不必要な間違った動作を防ぐために、指１０５が物体検出装置１００上に存在すると報告された時のみ、ナビゲーション動作を行えるように構成される。
【００１３】
光源１０２は、パターンを有する印加された電流に応じて検出領域１０１に向かって光パルスを放射するように構成される。この光源１０２は、望ましい波長と輝度で発光可能な、電磁放射の任意の適切な光源とすることができる。一般に、この光源１０２は、コヒーレント又は非コヒーレントな光源とすることができる。光源１０２の選択は、好ましくは、最適な輝度を与える、またセンサ１０６上の検出領域１０１上に配置された指１０５から最大の光反射を発生させる能力に基づく。光源１０２は、可視光又は非可視光（例えば、赤外ＬＥＤ）の光源とすることができ、また幾つかのアプリケーションは２つ以上の光源の恩恵を受けることができる。
【００１４】
電流コントローラ１０４は光源１０２に接続され、パターンを有する駆動電流を光源１０２に与えるように構成される。この駆動電流パターンは、既知のタイミングでハイとローに交互に変わる輝度を備えている。この電流コントローラ１０４は様々な方法で具体化され、また光源１０２に与えられる電流を調整する電流制御回路又は電流駆動回路を含むことができる。１つの実施形態では、電流コントローラ１０４は、別の選択肢として、既知のタイミングで特徴のあるハイとローの電流強度から成るパターンを有する駆動電流を光源１０２に与えるように構成されて、光源１０２に、対応するハイとローの輝度の光パルスを放射させる。この電流コントローラ１０４は、技術的に周知の種々の方法で実現できる電流制御回路から構成することができる。
【００１５】
センサ１０６は複数の感光性電極を有し、シャッタレコーダ１０８に接続されている。１つの実施形態では、このセンサ１０６は光、とりわけ検出領域１０１にある指１０５から反射された光を受け取り、次に受け取ったそれぞれの光に応じて信号を発生する。さらに、センサ１０６は画素センサのアレイも備えて、画像データの形式で検出領域１０１から入る入射光１０７を取り込み、これにより個々の画素が画像の一部を取り込むことによって、ナビゲーション動作を提供する。例えば、このセンサ１０６は、検出領域１０１上に置かれた指１０５の表面特徴を表す一連のフレーム画像を取り込む。このセンサ１０６はその後、次に来る画像フレームと比較し、フレーム間の画像形態（image feature）の動きを決定する。センサ１０６は次に、物体検出領域１０１に関連して指１０５の動きに対応する方向デルタＸ及びデルタＹの動きベクトルによってフレーム間の画像特徴の動きを処理する。センサ１０６は、電荷結合素子（ＣＣＤ）、相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）、又は技術的に周知の他の種類の光センサとすることができる。
【００１６】
１つの実施形態では、センサ１０６は、センサ１０６が受け取った有効光に応じてセンサ１０６が発生した信号を記録するように構成されたシャッタレコーダ１０８を含む。このシャッタレコーダ１０８は、信号を駆動電流パターンのタイミングに関連した、又は別の方法で、光源１０２によって放射された光パルスに同期した、入射光１０７に対するシャッタ値として記録する。操作上の実施形態では、シャッタレコーダ１０８は、光源１０２が光パルスを放射するとき、センサが受け取った入射光１０７に対するシャッタ値を記録する。このシャッタレコーダ１０８は、センサ１０６が受け取った光に対するシャッタ値を発生するためのシャッタ値発生器１０９を備えている。１つの実施形態では、このシャッタ値発生器１０９は、センサ１０６内の露光アルゴリズムに基づいて、センサ１０６が高い輝度の光を受け取る時は低いシャッタ値を発生し、また光が薄暗い時は高いシャッタ値を発生する。このため、シャッタ値レコーダ１０８は、光源１０２及び周囲光１０３から入射する光に対して種々のシャッタ値を記録する。従って、指１０５が検出領域１０１上に置かれると、光源１０２によって放射された光はセンサ１０６上に反射され、センサ１０６は光源１０２によって放射された光パルスの光パターンと同じパターンを有する信号を発生すると予想される。逆に、光源１０２によって放射された光パルスを反射する指１０５が検出領域１０１上にない場合は、センサ１０６によって受け取られた入射光１０７は、あったとしても、周囲光であろう。
【００１７】
パターン検出エンジン１１０は、センサ１０６と電流コントローラ１０４に接続され、センサ１０６からの信号及び電流コントローラ１０４からの駆動電流パターンを受け取り、それに続いて、信号の中にパターンが存在すると判定すると、物体の存在を報告するように構成される。このパターン検出エンジン１１０は比率計算器１１１をさらに備えて、駆動電流のハイからローまでの大きさに関する伝達比１１２、及び、センサ１０６が発生したハイからローへの信号強度に関する検出比を計算する。１つの実施形態では、パターン検出エンジン１１０は、伝達−検出比率が事実上１に等しいか又は許容できる変動内にあると判定すると、指１０５が存在すると報告するように動作可能な存在インジケータ（presence indicator）１１４を備える。このことは、指１０５が周囲光１０３の測定可能な部分をブロックし、もしあるとしても、光源１０２によって放射されて反射される光パルスがセンサ１０６に反射して戻ることに関連している。別の実施形態では、このパターン検出エンジン１１０は、検出比又はハイからローへの信号強度が事実上１に等しいと判定すると、物体が存在しないと報告するように動作できる。そのような状態は、光源１０２からの放射が高い輝度及び低い輝度の時の信号強度が等しい、又はほぼ等しい場合に発生する。比率がゼロ対ゼロ比較を生じる特殊な事例では、比率は１と考えられる。
【００１８】
図２は、物体を検出するための方法２００の１つの実施形態のブロック図を示す。ブロック２０２において、電流コントローラ１０４はパターンを有する駆動電流を光源１０２に与え、ブロック２０４に示されるように、駆動電流に応答して光源１０２に光を発生させる。ブロック２０６において、センサ１０６は、物体がある場合、その物体から反射された放射光を受け取り、それが存在する場合には、受け取った光に応じて信号を発生する。ブロック２０８では、パターン検出エンジン１１０は、駆動電流のハイからローへの強度に対する伝達比１１２及びセンサ１０６によって発生された信号のハイからローへの強度に対する検出比１１３を計算する。ブロック２１０において、パターン検出エンジン１１０は伝達−検出比を計算し、指１０５が存在することを決定する。ブロック２１２では、パターン検出エンジン１１０は、伝達−検出比が実質的に１に等しいと判定すると、物体が存在することを報告する。物体検出領域１０１上に指１０５が存在すると、光源１０２によって発生された光がセンサ１０６に反射されて、これによりセンサ１０６によって発生されたハイからローへの信号強度に対する検出比１１３が、光源１０２に与えられた駆動電流のハイからローへの強度に対する伝達比１１２と同じ値になることが予想される。
【００１９】
別の実施形態では、ブロック２１４において、パターン検出エンジン１１０は、伝達−検出比が許容できるしきい値内にあると判定すると、物体の存在を報告する。物体検出領域１０１のカバー範囲が不完全な場合、少量の周囲光がセンサ１０６に入射して、これによりその後、伝達比１１２と検出比１１３が異なる値にされることがある。別の実施形態では、ブロック２１６において、パターン検出エンジン１１０は、検出比１１３が事実上１に等しい場合は物体が存在しないと報告する。物体検出領域１０１上に何も存在しない場合は、ほぼ一定な周囲光１０３がセンサ１０６に入射して、センサ１０６に対してほぼ同様の信号値を発生させるため、検出比１１３が完全に１に等しくなる。
【００２０】
図３は、種々の駆動電流のタイミングとセンサ信号を有する波形図の実施形態を示している。図３ａは、既知のタイミングでハイとローに交互に変わる強度を有する駆動電流パターンの実施例を示している。電流コントローラ１０４が光源１０２にハイとローに交互に変わる強度の駆動電流を与えて光パルスを発生するように構成されて、指１０５が検出領域１０１に存在して光パルスをセンサ１０６に反射する場合、センサ１０６は、受け取られた光に応じて、光パルスのパターンと同じパターンを有する信号を発生する。図３ｂは別の実施形態を示しており、ここでは、電流コントローラ１０４が光源１０２にタイミングが異なるハイとローに交互に変わる強度の駆動電流を与えるように構成され、この場合も、指１０５が検出領域１０１に存在して光パルスをセンサ１０６に反射する場合、センサは光源１０２から放射されたものと同じパターンを有する信号を発生すると予想される。図３ｃは、検出領域１０１上に光パルスをセンサ１０６に向かって反射するための指１０５が存在しない別の実施形態を示している。電流コントローラ１０４が光源１０２にハイとローに交互に変わる強度の駆動電流を与えるように構成され、また検出領域１０１に物体が存在しない場合は、光源１０２によって放射された光パルスはセンサ１０６に向かって反射されないため、もしあるとすると、センサ１０６が受け取った入射光１０７は、ほぼ一定な周囲光１０３である。その結果、センサ信号もほぼ一定であり、信号パターンは光パルスのパターンとは異なることになる。
【００２１】
パターンは様々に具体化される、また光源１０２から放射され、そして指１０５から反射された後、センサ１０６によって検出される任意のパターンを含むことができる。他のパターンの実施形態には、（ａ）長いハイの強度とローの強度への頻度が少ない下落がある周期、（ｂ）ハイの強度部分が頂上を含み、ローの強度部分が谷を含むアナログ信号（例えば、正弦波）、（ｃ）複合波（例えば、のこぎり波）、（ｄ）ゼロ又はほぼゼロのローの強度部分、及び（ｅ）継続時間が極めて短い（スパイク）ハイ又はローへのパルス、が含まれる。
【００２２】
図４は、光ナビゲーションシステム４００の１つの実施形態の概略ブロック図を示している。この実施形態では、パターン検出エンジン１１０はナビゲーションエンジン４０２に動作可能に接続されて、カーソル移動４０４を制御すること、マウスクリックイベント４０６を提供すること又は４方向ロッカー４０５を提供することなどの多数のナビゲーション動作４０３を提供する。このパターン検出エンジン１１０は、図１及び図２に関して説明されてきた。１つの実施形態では、ナビゲーション動作部４０３は、パターン検出エンジン１１０が検出領域１０１に指１０５が存在すると報告されたときのみ動作するように構成される。例えば、上向きのセンサが付いた又は物体１０５が存在しない場合に周囲光１０３を受け取るように動作可能なセンサが付いた光フィンガ式ナビゲーション装置では、指１０５などの物体が存在しない場合は、センサ１０５が受け取ったナビゲーション信号は無視される。その結果、そうでなければ周囲光のノイズによって引き起こされる可能性がある不要な動作が効果的に低減されるか又は取り除かれる。
【００２３】
別の実施形態では、ナビゲーションエンジン４０２は、検出領域１０１において指１０５が行う動きのパターン又は順序を認識するように構成される。指１０５によって発生された動きのパターン又は順序は、カーソル移動４０４、４方向ロッカー４０５又はマウスクリックイベント４０６などのナビゲーション機能をエミュレートするために使用されうる。例えば、４方向ロッカー４０６は、指１０５を物体検出領域１０１に対してスワイプする及びホールドすることによってエミュレートすることができ、またステッピング機能は指１０５が持ち上げられるときだけ停止される。このナビゲーションエンジン４０２はパターン検出エンジン１１０にも接続されてマウスクリックイベント４０６をエミュレートし、左クリック又は右クリックのマウス機能は、タッピングシーケンスの定義済みの組又は物体検出領域１０１における指の動きのパターンによってエミュレートされうる。例えば、左クリックは素早いタップ（quick tap）によってエミュレートされ、一方右クリック機能は指のタップとある時間動きなしのホールドによってエミュレートすることができる。
【００２４】
フィンガ検出エンジン１１０の集積化は、入力ナビゲーション装置に対するアプリケーションを超えて拡張され得ることは理解されよう。図５は、物体検出装置５００の１つのアプリケーションのブロック図を示している。示された実施形態では、パターン検出エンジン１１０は、多数の電子装置に対するオン／オフスイッチ５０１として使用することができる。例えば、このオン／オフスイッチ５０１は、光源１０２によって放射された特定の光パルスだけに応答して、これにより周囲光１０３などの他の光源に対して影響されないように構成することができる。パターン検出エンジン１１０は、物体の有無の変化を報告するように構成することができる。オン／オフスイッチは、物体検出領域１０１又は装置の近くに指１０５が存在することによって光源１０２からの反射された光パルスのみに応答するように構成されて、これによりスイッチの精度を危うくする可能性がある周囲光１０３によって引き起こされる全ての誤った動作を効果的に低減することができる。
【００２５】
別の実施形態では、パターン検出エンジン１１０は、装置の電力消費を規制するように動作可能な省電力化システム５０２の一部として構成され得る。この省電力化システム５０２は、ユーザの指が持ち上げられると、装置の電源をオフにするか又は装置を省電力化モードにするかのどちらかに構成されることができる。１つの実施形態では、この省電力化システム５０２は、周囲の様々な光輝度レベルを感知し、次に装置を種々の省電力化モードに切り換えるように構成されたパターン検出エンジン１１０に接続される。例えば、この省電力化システム５０２は、ＬＣＤディスプレイを種々のレベルの省電力化モードに切り換えるために携帯装置の中で使用され得る。この省電力化システム５０２は、センサ１０６によって登録された、ライティング状態に対応している種々のシャッタ値のしきい値を読み取るように構成され、また省電力化の目的のために適切な電流をＬＣＤに与えるように構成される。
【００２６】
本願の方法による動作が特定の順序で示されまた説明されたが、特定の動作を逆の順序で行えるように、又は特定の動作を少なくとも部分的に他の動作と同時に実行できるように、各方法の動作順序を変更することができる。
【００２７】
本発明の特定の実施形態が説明されまた例示されてきたが、本発明は説明及び例示された部品の特定の形態や配列には限定されない。本発明の範囲は、本願に添付された特許請求の範囲及びそれらの同等なものによって規定されるべきである。
【符号の説明】
【００２８】
１００  
１０１  検出領域
１０２  光源
１０３  周囲光
１０４  電流コントローラ
１０５  指
１０６  センサ
１０７  入射光
１０８  シャッタレコーダ
１０９  シャッタ値検出器
１１０  パターン検出エンジン
１１１  比率計算器
１１２  伝達比
１１３  検出比
１１４  存在インジケータ
【図１】
2011138503.tif 000003
【図２】
2011138503.tif 000004
【図３ａ】
2011138503.tif 000005
【図３ｂ】
2011138503.tif 000006
【図３ｃ】
2011138503.tif 000007
【図４】
2011138503.tif 000008
【図５】
2011138503.tif 000009
【外国語明細書】
2011138503.tif 000010
2011138503.tif 000011
2011138503.tif 000012
2011138503.tif 000013
2011138503.tif 000014
2011138503.tif 000015
2011138503.tif 000016
2011138503.tif 000017
2011138503.tif 000018
2011138503.tif 000019
2011138503.tif 000020
2011138503.tif 000021
2011138503.tif 000022
2011138503.tif 000023
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