(57)【要約】【課題】製本された冊子の各ページをめくり、ページを読み取ることが可能な画像読取装置を、シンプルな構成とすることを目的とする。【解決手段】冊子７００を開かれて設置された状態に維持するために、開かれたページの端部を、ページの端部の上方から規制するページ規制部２４０２と、開かれた状態で設置された冊子７００のページ上を移動し、このページを読み取るスキャナ部４００とを備え、スキャナ部４００が移動途中でページ規制部２４０２に接触し、さらに移動することで、ページ規制部２４０２による規制を解除可能な画像読取装置とした。スキャナ部４００によって、ページ規制部２４０２による規制を解除することが可能であるとともに、ページ規制部２４０２による規制が解除された後においても、スキャナ部４００によって、開かれたページを、その上方から規制することができる。【選択図】図３
2011010160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製本された冊子が開かれて設置された状態で、前記冊子のページをめくるとともに、前記ページを読み取り可能な画像読取装置であって、
前記冊子を前記開かれて設置された状態に維持するために、前記開かれたページの端部を、前記ページの端部の上方から規制するページ規制部と、
前記開かれたページのうち、一方側のページの一の用紙を、前記一の用紙に接した他の用紙から分離する分離部と、
前記分離部によって前記他の用紙から分離された前記一の用紙を、前記開かれたページの他方側のページ側に搬送し、前記一方側のページをめくるページめくり部と、
前記開かれたページ上を移動し、前記ページを読み取る画像読取部とを備え、
前記ページ規制部と前記画像読取部とは、同一の水平面上に配置され、
前記画像読取部は移動途中で前記ページ規制部に接触し、前記ページ規制部に接触した状態で、前記画像読取部がさらに移動することで、前記ページ規制部による前記ページの端部の規制が解除されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像読取部は、前記冊子が開かれて設置された状態で、前記冊子の綴じ部に略垂直な前記冊子の一辺側から、前記冊子の一辺に対向する他辺側に移動し、
前記ページ規制部は、前記他辺側で、前記ページの端部を規制することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記ページ規制部は、前記ページの端部の上方に配置された前記ページ規制部の部分と前記ページの端部とが遊びを有する状態で、前記ページの端部を、前記ページの端部の上方から規制することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製本された冊子の各ページをめくり、ページを読み取ることが可能な画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、製本された冊子、例えば、本の各ページをめくり、ページを読み取るための技術が提案されている。例えば、見開き状態に載置された書籍の一方の頁側から他方の頁側へ頁を順に捲る書籍頁捲り装置を、他方の頁側の書籍表面端部に離合自在に設けられかつ係合部を備えた書籍係止部材と、係合部と係合して書籍係止部材を書籍見開き表面端部から引き離す分離部材と、分離部材と一体に設けられた書籍押圧部材（ガラスプレート）と、分離部材を、書籍係止部材上方もしくは一方の頁側上方に設けた待機位置から係合部と係合する係合位置まで往復搬送するとともに、その往路搬送動作を頁捲り動作と同期して行う分離部材搬送部とを備えて構成したものが提案されている。この書籍頁捲り装置では、頁捲り後、書籍係止部材に代わって、書籍押圧部材を構成するガラスプレートが書籍を固定し、ガラスプレートによって固定された書籍は、引き続いて行われる書籍載置台の搬送によってイメージセンサの下を通過してその画像が読み取られる。このとき、書籍は平板状のガラスプレートによって押さえられているので、イメージセンサの焦点距離が一定に保たれるので画像読み取りを安定して行うことができる、とされている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−３０５２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、製本された冊子、例えば、本の各ページをめくり、ページを読み取るための画像読取装置をはじめとする各種装置において、その構成をシンプルなものとすることは、各種の点で有用である。例えば、複数の構成が、それぞれ個別に動作することとなれば、その装置を用いた処理のサイクルタイムが長くなる。また、構成が複雑になれば、装置のメンテナンスが困難となる。
【０００５】
本発明は、製本された冊子の各ページをめくり、ページを読み取ることが可能な画像読取装置を、シンプルな構成とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題に鑑みなされた本発明の画像読取装置は、冊子を開かれて設置された状態に維持するために、開かれたページの端部を上方から規制するページ規制部に、開かれたページ上を移動し、このページを読み取る画像読取部が、移動途中で接触し、接触した状態からさらに移動することで、ページ規制部によるページの端部の規制を解除することとしたものである。
【０００７】
本発明を反映した第１の課題解決手段は、製本された冊子が開かれて設置された状態で、前記冊子のページをめくるとともに、前記ページを読み取り可能な画像読取装置であって、前記冊子を前記開かれて設置された状態に維持するために、前記開かれたページの端部を、前記ページの端部の上方から規制するページ規制部と、前記開かれたページのうち、一方側のページの一の用紙を、前記一の用紙に接した他の用紙から分離する分離部と、前記分離部によって前記他の用紙から分離された前記一の用紙を、前記開かれたページの他方側のページ側に搬送し、前記一方側のページをめくるページめくり部と、前記開かれたページ上を移動し、前記ページを読み取る画像読取部とを備え、前記ページ規制部と前記画像読取部とは、同一の水平面上に配置され、前記画像読取部は移動途中で前記ページ規制部に接触し、前記ページ規制部に接触した状態で、前記画像読取部がさらに移動することで、前記ページ規制部による前記ページの端部の規制が解除されることを特徴とする画像読取装置である。
【０００８】
これによれば、画像読取部は移動途中でページ規制部に接触し、ページ規制部に接触した状態で、画像読取部がさらに移動するため、ページ規制部による規制の解除を、画像読取部によって（画像読取部の移動によって）行うことが可能であるとともに、ページ規制部による規制が解除された後においても、ページ規制部と同一の水平面上に配置された画像読取部によって、開かれたページを、その上方から規制し、冊子を開かれて設置された状態に維持することができる。なお、同一の水平面は、略同一の水平面を含む。
【０００９】
第２の課題解決手段は、第１の課題解決手段の画像読取装置であって、前記画像読取部は、前記冊子が開かれて設置された状態で、前記冊子の綴じ部に略垂直な前記冊子の一辺側から、前記冊子の一辺に対向する他辺側に移動し、前記ページ規制部は、前記他辺側で、前記ページの端部を規制することを特徴とする。これによれば、画像読取部によるページの読み取りの最終段階で、ページ規制部によるページの規制を解除することができる。
【００１０】
第３の課題解決手段は、第１または第２の課題解決手段の画像読取装置であって、前記ページ規制部は、前記ページの端部の上方に配置された前記ページ規制部の部分と前記ページの端部とが遊びを有する状態で、前記ページの端部を、前記ページの端部の上方から規制することを特徴とする。これによれば、ページめくり部によって、新たに搬送された一の用紙に係るページを、このページの上方から適切に規制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、製本された冊子の各ページをめくり、ページを読み取ることが可能な画像読取装置を、シンプルな構成とすることできる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像読取装置の外観を示す図である。
【図２】ページ規制機構を示す図である。
【図３】ページ規制機構のページ規制部の動きを説明する図である。
【図４】ページめくり部を示す図である。
【図５】画像読取装置の機能ブロックを示す図である。
【図６】画像読取装置で実現される動作の第１工程を示す図である。
【図７】画像読取装置で実現される動作の第２工程を示す図である。
【図８】画像読取装置で実現される動作の第３工程を示す図である。
【図９】画像読取装置で実現される動作の第４工程を示す図である。
【図１０】画像読取装置で実現される動作の第５工程を示す図である。
【図１１】画像読取装置で実現される動作の第６工程を示す図である。
【図１２】画像読取装置で実現される動作の第７工程を示す図である。
【図１３】他の画像読取装置およびページ規制部を説明する図である。
【図１４】他の画像読取装置およびページ規制部を示す図である。
【図１５】同一の水平面上に配置したページ規制部とスキャナ部とについて、他の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明を反映した上記課題解決手段を実施するための実施形態について、図面を用いて以下に詳細に説明する。上記課題解決手段は以下に記載の構成に限定されるものではなく、同一の技術的思想において種々の構成を採用することができる。例えば、以下に説明する各構成において、所定の構成を省略することができる。
【００１４】
（画像読取装置の構成）
画像読取装置１００の構成について、図１から図３を参照して説明する。まず、画像読取装置１００の全体構成について、図１を参照して説明する。なお、図１（ａ）は、画像読取装置１００の上面図を示し、図１（ｂ）は、画像読取装置１００の正面図を示す。
【００１５】
画像読取装置１００は、載置台２００を備えるとともに、載置台２００に、開かれた状態で設置（載置）された、例えば本のような冊子７００のページをめくるページめくり機構と、このページを読み取る（スキャンする）画像読取機構とを備える。
【００１６】
載置台２００は、冊子７００の載置面が水平な状態となるように、フレーム９００に取り付けられている。載置台２００に設置された冊子７００は、水平な状態となる。載置台２００には、冊子位置合わせ溝２２０が形成されている。ユーザは、冊子７００の綴じ部７８０を、冊子位置合わせ溝２２０に合致させて、載置台２００上に冊子７００を設置する。また、フレーム９００には、ページ規制部２４０２（例えば図２参照）を有するページ規制機構２４０が設置されている。ページ規制部２４０２は、冊子７００を開かれて設置された状態に維持するためのものであり、開かれたページの端部を、ページの端部の上方から規制する。ページ規制機構２４０についての詳細は、後述する。また、載置台２００は、その内部に種々の構成を内蔵する。例えば、画像読取装置１００において実行される各種動作を制御する制御部などが配置された電気（電子）回路を内蔵する。
【００１７】
ページめくり機構は、分離部３００と、ページめくりシャフト３２０と、シャフト移動部３４０（図４参照）とを備える。分離部３００の先端には、例えばゴムのような弾性体によるローラ３０２が、回転可能に取り付けられている。ローラ３０２の回転は、例えばモータ（図１で図示を省略）によって実現される。分離部３００は、載置台２００に、開かれた状態で設置された冊子７００のページのうち、一方側のページ７２０Ａの一の用紙（一方側のページを片面とする用紙）７２０を、一の用紙７２０に接した他の用紙７４０（一の用紙７２０および他の用紙７４０について、例えば図８および図９参照）から分離するための構成である。ローラ３０２が所定の方向に回転することで、一の用紙７２０が、他の用紙７４０から分離される。なお、分離部３００においてローラ３０２は、所定の移動機構（図１で図示を省略）によって上下方向（図１に記載の矢印「１」参照）に移動し、ページめくりの対象となるページ（一方側のページ７２０Ａ）の残り枚数に関わりなく、一方側のページ７２０Ａの表面に適切な状態で接する。
【００１８】
ページめくりシャフト３２０は、分離部３００によって分離された一の用紙７２０の一方側のページ７２０Ａの裏面側のページに接し、一方側のページ７２０Ａ側から他方側のページ７６０側に一の用紙７２０を搬送するための構成である。ページめくり移動部は、ページめくりシャフト３２０を所定の方向に移動させための構成である。ここで、ページめくりシャフト３２０およびシャフト移動部３４０は、ページめくり部を構成する（以下、ページめくりシャフト３２０およびシャフト移動部３４０による構成を総称して、「ページめくり部」ともいう。）。なお、ページめくり機構によって実現されるページめくりに関する動作（分離部３００による分離動作と、ページめくり部によるページめくり動作）についての詳細は、後述する。
【００１９】
画像読取機構は、スキャナ部４００と、スキャナ移動部（図１で図示を省略）とを備える。スキャナ部４００は、開かれた状態で設置された冊子７００のページ上を移動し、このページを読み取る（詳細には、ページに表された画像を読み取る）。スキャナ移動部は、開かれたページ上にスキャナ部４００を移動させるための構成である。スキャナ移動部は、例えばモータおよびギアなどによって構成される。なお、画像読取機構によって実現されるページの読取動作についての詳細は、後述する。
【００２０】
（ページ規制機構の構成）
ページ規制機構２４０について、図２および図３を参照して説明する。まず、図２を参照して、ページ規制機構２４０の全体構成について、説明する。ページ規制機構２４０は、ページ規制部２４０２とページ規制支持部２４０４と弾性体２４０６とを含む。ページ規制部２４０２は、載置台２００上で開かれて設置された状態にある冊子７００のページの端部を、ページの端部の上方から規制する。例えば、ページ規制部２４０２は、他方側のページ７６０であって、スキャナ部４００が配置された側と反対側の綴じ部７８０に垂直な辺Ｑ（図１参照）側の部分（端部）を、上方から規制する。ページ規制支持部２４０４には、ページ規制部２４０２を支持するための凹部２４０８が形成されている。弾性体２４０６は、凹部２４０８に収納され、凹部２４０８に収納され支持されたページ規制部２４０２を、スキャナ部４００側に付勢する。弾性体２４０６は、例えば圧縮コイルばねによって構成される。なお、弾性体２４０６で付勢されたページ規制部２４０２は、ページ規制部２４０２および凹部２４０８に形成された係合部（図２で図示を省略）によって係合され、これによって、ページ規制部２４０２の凹部２４０８からの脱落が防止される。
【００２１】
弾性体２４０６で付勢されたページ規制部２４０２の動きについて、図３を参照して説明する。なお、図３では、ページ規制機構２４０について、以下の説明に関連する構成のみを示す。上述したとおり、ページ規制部２４０２は、弾性体２４０６によってスキャナ部４００側に付勢されている。そのため、弾性体２４０６を縮める方向に力が作用していない通常の状態（図３（ａ）参照）では、ページ規制部２４０２は、スキャナ部４００側に突出している。突出状態のページ規制部２４０２は、載置台２００上の冊子７００の他方側のページ７６０の端部と対向し、これを上方から規制する。一方、スキャナ移動部によってスキャナ部４００が、ページ規制機構２４０側（図１に示す辺Ｑ側）に移動し、その移動途中でページ規制機構２４０、詳細にはページ規制部２４０２の先端に接触し、接触した状態で、スキャナ部４００がさらに移動した場合、このスキャナ部４００のさらなる移動によって、ページ規制部２４０２が凹部２４０８内に押し込まれる（図３（ｂ）参照）。図３（ｂ）に示す状態では、ページ規制部２４０２は、載置台２００に設置された冊子７００の他方側のページ７６０の端部に対向せず、他方側のページ７６０の端部の規制が解除される。
【００２２】
ここで、載置台２００に設置される冊子７００は、種々の厚みを有し、また、一の用紙７２０が他方側のページ７６０側に搬送され、一方側のページ７２０Ａがめくられることによって、その厚みが変化する。そこで、ページ規制機構２４０は、載置台２００の設置面とページ規制部２４０２との間の高さを調整（図２に記載の矢印「２」参照）するための機構を有する。すなわち、ページ規制支持部２４０４には、ラック２４１０が形成され、また、ページ規制機構２４０は、ラック２４１０と噛み合うギア２４１２と、ギア２４１２を回転させるためのモータ２４１４とを含む。
【００２３】
例えば、モータ２４１４が左側に回転（反時計回りに回転）した場合、その回転がギア２４１２に伝達され、ギア２４１２が右側に回転し、これにともない、ページ規制支持部２４０４（ラック２４１０）が下側（図２を正面視したとき下側）に移動、換言すれば、ページ規制部２４０２が載置台２００側に移動する（載置台２００の設置面とページ規制部２４０２との間隔が狭まる。）。一方、モータ２４１４が右側に回転（時計回りに回転）した場合、その回転がギア２４１２に伝達され、ギア２４１２が左側に回転し、これにともない、ページ規制支持部２４０４が上側（図２を正面視したとき上側）に移動、換言すれば、ページ規制部２４０２が載置台２００の上方側に移動する（載置台２００の設置面とページ規制部２４０２との間隔が広がる。）。
【００２４】
なお、図３（ａ）および（ｂ）から明らかなとおり、画像読取装置１００において、スキャナ部４００とページ規制部２４０２とは、同一（略同一含む）の水平面（図３（ａ）のページ規制部２４０２とスキャナ部４００との間に記載の破線参照）上に配置、より詳細には、載置台２００の設置面（開かれた状態で設置された冊子７００のページ）に対向するスキャナ部４００の部分（面）と、同じく載置台２００の設置面（開かれた状態で設置された冊子７００のページ）に対向するページ規制部２４０２の部分（面）とは、同一の水平面上に配置される。
【００２５】
（ページめくり部の構成）
ページめくり部について、図４を参照して説明する。なお、図４において、図４（ａ）は、ページめくり部の上面図を示し、図４（ｂ）は、ページめくり部の正面図を示す。また、図４（ｃ）は、図４（ｂ）のＪ部（シャフト上下移動部３６０）拡大図を示す。ページめくり部において、シャフト移動部３４０は、ページめくりシャフト３２０を水平方向（図４に記載の矢印「３」参照）に移動させるためのシャフト水平移動部３５０を含む。また、シャフト移動部３４０は、ページめくりシャフト３２０を上下方向（図４に記載の矢印「４」参照）に移動させるためのシャフト上下移動部３６０を含む。
【００２６】
シャフト水平移動部３５０は、タイミングベルト３５２と、このタイミングベルト３５２を回転させるためのモータ３５４Ａ，３５４Ｂとを含む。例えば図４（ａ）および（ｂ）に示すとおり、シャフト上下移動部３６０が、タイミングベルト３５２の右端側（モータ３５４Ａ側）に配置されている状態で、モータ３５４Ａ，３５４Ｂが左側に回転（反時計回りに回転）した場合、シャフト上下移動部３６０は、右側から左側に移動する（図４（ａ）および（ｂ）を正面視したとき右側から左側／図４（ａ）に記載の矢印「３」参照）。すなわち、シャフト上下移動部３６０に保持されたページめくりシャフト３２０は、冊子７００の一方側のページ７２０Ａ側から他方側のページ７６０側に移動する（図１参照）。一方、モータ３５４Ａ，３５４Ｂが右側に回転（時計回りに回転）した場合、シャフト上下移動部３６０に保持されたページめくりシャフト３２０は、左側から右側に移動する（図４（ａ）および（ｂ）を正面視したとき左側から右側／図４（ａ）に記載の矢印「３」参照）。
【００２７】
シャフト上下移動部３６０は、ページめくりシャフト３２０が取り付けられたシャフト支持部３６２を含む。シャフト支持部３６２には、ラック３６４が形成されている。シャフト上下移動部３６０は、ラック３６４に噛み合うギア３６６と、ギア３６６を回転させるためのモータ３６８とを含む。モータ３６８が左側に回転（反時計回りに回転）した場合、その回転がギア３６６に伝達され、ギア３６６が右側に回転し、これにともない、シャフト支持部３６２が下側（図４（ｂ）および（ｃ）を正面視したとき下側／図４（ｃ）に記載の矢印「４」参照）に移動する。すなわち、ページめくりシャフト３２０が下側に移動する。一方、モータ３６８が右側に回転（時計回りに回転）した場合、その回転がギア３６６に伝達され、ギア３６６が左側に回転し、これにともない、シャフト支持部３６２が上側（図４（ｂ）および（ｃ）を正面視したとき上側／図４（ｃ）に記載の矢印「４」参照）に移動する。すなわち、ページめくりシャフト３２０が上側に移動する。ここで、シャフト上下移動部３６０を介したページめくりシャフト３２０の上下動は、例えばページめくりの対象となるページ（一方側のページ７２０Ａ）の残り枚数に対応して行われる。具体的に、残り枚数が少なくなった場合、ページめくりシャフト３２０は、下側に移動される。
【００２８】
なお、ページめくりシャフト３２０は、所定の移動機構（図４で図示を省略）によって、載置台２００側に前進可能で、かつ載置台２００側から後退可能な状態で、シャフト上下移動部３６０に保持されている（図４（ａ）に記載の矢印「５」参照）。
【００２９】
（機能ブロック）
画像読取装置１００が備える機能ブロックについて、図５を参照して説明する。画像読取装置１００は、ＣＰＵ１０２とＲＯＭ１０４とＲＡＭ１０６とを備える。ＣＰＵ１０２は、自装置の制御を司る演算処理装置である。ＲＯＭ１０４は、例えば、ページめくり機構によって実現されるページめくりに関する動作を制御するためのプログラムと、画像読取機構によって実現されるページの読取動作を制御するためのプログラムと、読み取られたページを示す画像データを生成するためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ１０６は、ＣＰＵ１０２がＲＯＭ１０４に記憶されたプログラムを実行する際の作業領域として利用される。
【００３０】
画像読取装置１００は、モータコントローラ１０８を備える。モータコントローラ１０８は、モータ３５４Ａ，３５４Ｂ，３６８，２４１４その他図１などには図示されていない各移動機構が備えるモータを制御する。画像読取装置１００は、所定のデータ、例えばスキャナ部４００によって読み取られ、生成された画像データを記憶するための記憶部１１０を備える。画像読取装置１００は、ユーザによって操作され、ユーザからの所定の指示を受け付ける操作部１１２を備える。操作部１１２は、所定のスイッチおよびキーなどによって構成される。
【００３１】
なお、モータコントローラ１０８は、ＣＰＵ１０２の制御下にあり、ＣＰＵ１０２からの制御指令に基づき、指令対象のモータを制御する。例えば、モータコントローラ１０８は、シャフト水平移動部３５０によるページめくりシャフト３２０の移動指令または停止指令がＣＰＵ１０２から出力され、これを取得した場合、モータ３５４Ａ，３５４Ｂの駆動を制御する。また、モータコントローラ１０８は、スキャナ部４００による読取指令がＣＰＵ１０２から出力され、これを取得した場合、スキャナ移動部を構成するモータの駆動を制御する。さらに、モータコントローラ１０８は、ページ規制機構２４０においてページ規制部２４０２の高さを調整するための指令がＣＰＵ１０２から出力され、これを取得した場合、モータ２４１４の駆動を制御する。
【００３２】
（画像読取装置で実現される動作）
画像読取装置で実現される動作について、図６から図１２を参照して説明する。図６から図１２の各図において、上側には、画像読取装置１００の上面図を示し、下側には正面図を示す。以下では、図１に示す画像読取装置１００に基づき説明する。そのため、各図に記載の各構成は、図１に示した各構成と同一であり、符号の記載については、適宜省略する。なお、ページめくり機構によって実現されるページめくりに関する動作は、図６の第１工程から図１０の第５工程に相当する。より詳細には、分離部３００によって実現される分離動作は、図６の第１工程および図７の第２工程に相当し、ページめくり部によって実現されるページめくり動作は、図８の第３工程から図１０の第５工程に相当する。画像読取機構によって実現されるページの読取動作は、図１１の第６工程および図１２の第７工程に相当する。
【００３３】
第１工程（図６参照）は、ユーザが、載置台２００上に冊子７００を設置し、以下に説明する、ページめくり動作およびページの読取動作の開始を、操作部１１２に入力した後に実行される工程である。第１工程では、分離部３００の先端部分を構成するローラ３０２が、所定の移動機構によって、一方側のページ７２０Ａの表面に接する所定の位置に移動する。具体的に、ローラ３０２は、一方側のページ７２０Ａの綴じ部７８０に平行な辺Ｍの近傍（図６に示す画像読取装置１００の上面図参照）に移動し、配置される。ローラ３０２は、一方側のページ７２０Ａの表面に対し、押圧状態となるよう、配置される。
【００３４】
なお、載置台２００への冊子７００の設置に際し、他方側のページ７６０の端部（スキャナ部４００が配置された側と反対側の綴じ部７８０に垂直な辺Ｑ側の部分、上述の「（ページ規制部の構成）」参照）は、ページ規制部２４０２の下側に挿入される（図３（ａ）参照）。このような状態によって、冊子７００は、開かれて設置された状態に維持される。ここで、他方側のページ７６０が、ページ規制部２４０２の下側に挿入された状態において、ページ規制部２４０２（他方側のページ７６０に対向するページ規制部２４０２の部分（面））と、他方側のページ７６０の端部との間には、所定の遊び（空隙／図３（ａ）に記載の両矢の矢印参照）が発生するよう、ページ規制部２４０２の高さが調整される。例えば、遊びができるような高さとして予め設定された規定値（初期値）となるよう、ページ規制部２４０２の高さが調整される。また、ユーザは、操作部１１２を操作し、この高さを調整することができる（図２のラック２４１０，ギア２４１２，モータ２４１４参照）。遊びは、例えば冊子７００の用紙（一の用紙７２０など）、数枚分または数十枚分の間隔（積層された用紙の厚みが、これに相当）に設定される。
【００３５】
第２工程（図７参照）では、一方側のページ７２０Ａに接しているローラ３０２が、所定の方向に回転する（図７に記載の矢印「６」参照）。これにより、一方側のページ７２０Ａの綴じ部７８０に平行な辺Ｍは、綴じ部７８０側に移動し、この移動にともない、辺Ｍに対向する辺が、綴じ部７８０において拘束されている（綴じられている）一方側のページ７２０Ａ（一の用紙７２０）の略中央部分が、凸状に膨れ上がる。換言すれば、一方側のページ７２０Ａ（一の用紙７２０）は、略山折り状態になる。
【００３６】
第３工程（図８参照）では、シャフト水平移動部３５０（図４参照）が駆動（モータ３５４Ａ，３５４Ｂの回転が開始）し、シャフト上下移動部３６０（図４参照）に保持されたページめくりシャフト３２０が、他方側のページ７６０側に移動する（図８に記載の矢印「７」参照）。他方側のページ７６０側に移動したページめくりシャフト３２０（シャフト上下移動部３６０）は、所定の位置で、所定の移動機構（図８で図示を省略）によって、載置台２００側に前進移動し（図８に記載の矢印「８」参照）、山折り状態の一方側のページ７２０Ａの内側（山折り状態の一方側のページ７２０Ａと他の用紙７４０によって形成される略三角形の内側）に挿入される。挿入に際し、シャフト上下移動部３６０が駆動し、ページめくりシャフト３２０の高さが調整される。ページめくりシャフト３２０の高さの調整は、所定の検出センサ（図８および図４などで図示を省略）を利用し、このセンサによって検出された状態に基づき行われる。
【００３７】
なお、ローラ３０２の回転は、所定のタイミングで、停止される。例えば、所定の検出センサ（図４および図８などで図示を省略）によって、一方側のページ７２０Ａの辺Ｍが、ローラ３０２を通過したことが検出され、この通過が検出されたタイミングで、ローラ３０２の回転は、停止される。また、ページめくりシャフト３２０の前進移動の開始に際し、シャフト水平移動部３５０の駆動が停止される。
【００３８】
第４工程（図９参照）では、第１工程で、ローラ３０２を一方側のページ７２０Ａの表面に移動させた所定の移動機構が、再度、駆動し、ローラ３０２を、画像読取装置１００の上方側に移動する（図９に記載の矢印「９」参照）。ローラ３０２が所定の位置に上昇した後、再度、シャフト水平移動部３５０が駆動し、他方側のページ７６０側への移動が再開され（図９に記載の矢印「１０」参照）、一の用紙７２０が、他方側のページ７６０側に搬送される。シャフト水平移動部３５０によって、ページめくりシャフト３２０が綴じ部７８０を通過した後、所定のタイミングで、一の用紙７２０は、他方側のページ７６０側に落下する状態になる。そして、一の用紙７２０は、ページ規制部２４０２の上面に配置される（引っ掛かる）。
【００３９】
第５工程（図１０参照）では、引き続き、シャフト水平移動部３５０が駆動し、他方側のページ７６０側への移動、より詳細には、他方側のページ７６０の綴じ部７８０に平行な辺Ｎ側に、ページめくりシャフト３２０が移動する（図１０に記載の矢印「１１」参照）。ページめくりシャフト３２０の移動が継続されることで、ページ規制部２４０２に引っ掛かった状態であった一の用紙７２０がページ規制部２４０２の下側に配置され（押し込まれ）、一方側のページ７２０Ａに対するページめくり動作が終了する。一の用紙７２０がページ規制部２４０２の下側に配置されることで、冊子７００は、開かれて設置された状態に維持される。
【００４０】
なお、例えば、他方側のページ７６０の綴じ部７８０に平行な辺Ｎ側に設置された検出センサ（図１０などで図示を省略）によって、ページめくりシャフト３２０が検出された場合、他方側のページ７６０の辺Ｎ側への移動を停止すべく、シャフト水平移動部３５０の駆動が停止される。その後、シャフト水平移動部３５０を、上述した方向とは逆の方向に駆動するとともに、所定の移動機構を駆動し、前進状態にあるページめくりシャフト３２０（上記第３工程参照）を後退などし、画像読取装置１００を、この動作の開始前の状態とする（例えば図６参照）。
【００４１】
また、一の用紙７２０が、新たにページ規制部２４０２の下側に、予め定められた枚数（例えば５枚）配置された、換言すれば、所定回数（例示した５枚に基づけば５回）、ページめくりに関する動作が実行された場合、予め設定された高さ（例えば１ｍｍ）、ページ規制部２４０２は上昇する。この他、一の用紙７２０が、新たにページ規制部２４０２の下側に配置されたことによって、ページ規制部２４０２（他方側のページ７６０に対向するページ規制部２４０２の部分（面））と、他方側のページ７６０の端部との間に設けられた、所定の遊び（空隙）が、所定の量以下となった場合、ページ規制部２４０２の高さを自動調整（例えば１ｍｍ上昇）する構成としてもよい。所定の量以下であることは、所定の検出センサ（図２および図１０などで図示を省略）によって検出される。さらに、ユーザが、操作部１１２を操作し、手動で調整する構成としてもよい。
【００４２】
第６工程（図１１参照）では、スキャナ移動部が駆動し、綴じ部７８０に垂直な冊子７００の辺Ｐ側に配置されていたスキャナ部４００の移動が開始される（図１１に記載の矢印「１２」参照）。スキャナ部４００が、開かれた状態で載置台２００に設置された冊子７００のページ上を、辺Ｐ側から辺Ｑ側に移動することで、ページの読み取りが行われる。図１１に基づけば、冊子７００の一方側のページ７２０Ａ（上記の工程において、一方側のページ７２０Ａと対向していた他の用紙７４０のページ）および他方側のページ７６０（上記の工程において、一方側のページ７２０Ａの裏面側のページ）の上を移動し、これらに表された画像が読み取られる。スキャナ部４００は、冊子７００の辺Ｑ側への移動に際し、画像読取装置１００の上方側に移動したローラ３０２（図９に記載の矢印「９」参照）の下側を通過する。なお、図１１では、スキャナ部４００が、ローラ３０２の下側を通過した後の状態を示す。
【００４３】
第７工程（図１２参照）では、第６工程に引き続き、スキャナ部４００が、冊子７００の辺Ｑ側に移動する（図１２に記載の矢印「１３」参照）。スキャナ部４００は移動途中に、ページ規制機構２４０のページ規制部２４０２の先端に接触する。スキャナ部４００は、ページ規制部２４０２に接触した後、接触した状態のまま、さらに、綴じ部７８０に垂直な冊子７００の辺Ｑ（辺Ｐおよび辺Ｑは対向する辺である。）を通過する位置まで、同一方向への移動を継続する。このようなスキャナ部４００の移動によって、ページ規制部２４０２は、弾性体２４０６の付勢力に抗して、凹部２４０８内に押し込まれる（図３（ｂ）参照）。上述したとおり、ページ規制部２４０２が、凹部２４０８に押し込まれることによって、ページ規制部２４０２による、他方側のページ７６０の端部の規制が、解除される。
【００４４】
ここで、ページ規制部２４０２による規制の解除後の状態について、説明する。上述したとおり、スキャナ部４００は、ページ規制部２４０２と同一の水平面上に配置される。したがって、ページ規制部２４０２による規制が解除された後は、開かれた冊子７００のページ（一方側のページ７２０Ａおよび他方側のページ７６０参照）の上方を移動しているスキャナ部４００によって、開かれたページは、これらページの上方（ページの端部の上方）から規制される。すなわち、スキャナ部４００によって、冊子７００は、開かれて設置された状態に維持される（図１２に示す画像読取装置１００の側面図（下側）に記載のＫ部参照）。
【００４５】
なお、スキャナ部４００は、ページ規制部２４０２に接触し、ページ規制部２４０２を凹部２４０８内に押し込みながら、移動を継続するため、ページ規制部２４０２が、スキャナ部４００によって読み取られることはない。換言すれば、スキャナ部４００によって、読み取られ、生成された画像（画像データ）には、ページ規制部２４０２を表す画像は含まれない。
【００４６】
また、ページの読み取りが終了した場合、スキャナ移動部が駆動し、スキャナ部４００を綴じ部７８０に垂直な冊子７００の辺Ｐ側に移動させ、当初の位置（例えば図６参照）に戻す。このようなスキャナ部４００の移動に対応し、ページ規制部２４０２は、凹部から突出する。そして、突出状態のページ規制部２４０２は、再度、載置台２００上の冊子７００の他方側のページ７６０の端部と対向し、これを上方から規制する（例えば図６参照）。
【００４７】
（本実施形態の構成による有利な効果）
本実施形態では、冊子７００を開かれて設置された状態に維持するために、開かれたページの端部を、ページの端部の上方から規制するページ規制部２４０２と、開かれた状態で設置された冊子７００のページ上を移動し、このページを読み取るスキャナ部４００とを、同一の水平面上に配置し、スキャナ部４００が移動途中でページ規制部２４０２に接触し、さらに移動することで、ページ規制部２４０２による規制を解除可能な画像読取装置１００とした。そのため、ページの読み取りに際し、特別にページ規制部２４０２による規制の解除工程を実行する必要がなく、シンプルな構成の画像読取装置１００とすることができる。
【００４８】
また、ページ規制部２４０２による規制が解除された後においても、ページ規制部２４０２と同一の水平面上に配置されたスキャナ部４００によって、冊子７００のページを、このページの上方から規制することが可能で、冊子７００を開かれて設置された状態に維持することができる。換言すれば、本実施形態の画像読取装置１００によれば、ページ読取動作中において、冊子７００を開かれて設置された状態に維持するために、ページ規制機構２４０以外の特別な構成（機構）を採用する必要がなく、この点においても、シンプルな構成の画像読取装置１００とすることができる。
【００４９】
（変形例）
上述した本実施形態の構成は、次のようにすることもできる。
【００５０】
（１）上記では、ページ規制部２４０２を有するページ規制機構２４０を、図２に示す構成を例として説明した。しかし、ページ規制機構２４０は、これ以外の構成とすることもできる。図２のページ規制機構２４０とは異なる構成のページ規制機構について、図１３および図１４を参照して説明する。なお、以下の説明では、ページ規制機構２４０に相当する構成について説明することとし、その他構成については、上記同様（同一）であるため、その説明を省略する。
【００５１】
まず、図１３を参照して説明する。なお、図１３（ａ）は、画像読取装置１００Ｘの上面図を示し、図１３（ｂ）および（ｃ）は、ページ規制機構２４０Ｘの拡大図（図１３（ａ）のＬ部参照）を示す。この画像読取装置１００Ｘでは、ページ規制部２４０２Ｘは、冊子７００の他方側のページ７６０の端部、詳細には、綴じ部７８０に平行な辺Ｎの部分を、他方側のページ７６０の上方から規制する（図１３（ａ）参照）。ここで、ページ規制部２４０２Ｘは、画像読取装置１００（例えば図１参照）とは異なり、フレーム９００Ｘの冊子７００の辺Ｎに平行な部分に、弾性体２４０６Ｘ（例えば圧縮コイルばね）でスキャナ部４００Ｘ側に付勢された状態で、設置されている（図１３（ｂ）参照）。
【００５２】
スキャナ部４００Ｘが、開かれた冊子７００のページ上を、辺Ｐ側から辺Ｑ側に移動し、その移動途中で、ページ規制機構２４０Ｘのページ規制部２４０２Ｘの側面に接触する。スキャナ部４００Ｘは、ページ規制部２４０２Ｘに接触した後、接触した状態のまま、弾性体２４０６Ｘの付勢力に抗して、さらに、冊子７００の辺Ｑを通過する位置まで、同一方向への移動を継続する。このような状態において、弾性体２４０６Ｘは、スキャナ部４００Ｘの移動方向に圧縮され、所定のタイミングで、ページ規制部２４０２Ｘによる規制が解除される。ただし、画像読取装置１００Ｘによる場合も、引き続き、スキャナ部４００Ｘによって、冊子７００のページ（他方側のページ７６０，一方側のページ７２０Ａ）を、このページなどの上方から規制することが可能で、冊子７００を開かれて設置された状態に維持することができる。
【００５３】
また、画像読取装置１００を、図１４に示す構成とすることもできる。すなわち、スキャナ部４００Ｙを、他方側のページ７６０側から一方側のページ７２０Ａ側に移動（図１４に記載の矢印「１４」参照）させる画像読取装置１００Ｙとし、ページ規制機構２４０Ｙにおいてページ規制部２４０２Ｙを、右回転方向（時計回り方向）に付勢した構成とすることもできる。弾性体２４０６Ｙは、ねじりコイルばねによって構成される。
【００５４】
図１４の場合、スキャナ移動部によってスキャナ部４００Ｙが、他方側のページ７６０側から一方側のページ７２０Ａ側に移動した場合、その移動途中で、スキャナ部４００Ｙは、ページ規制部２４０２Ｙに接触し、その状態で、弾性体２４０６Ｙに抗して、ページ規制部２４０２Ｙを左回転方向（反時計回り方向）に回転させながら（図１４に記載の矢印「１５」参照）、さらに移動する。ページ規制部２４０２Ｙが、冊子７００の辺Ｐと略水平な状態まで回転したとき、ページ規制部２４０２Ｙによる規制が解除される。ただし、画像読取装置１００Ｙによる場合も、画像読取装置１００Ｘと同様、引き続き、スキャナ部４００によって、冊子７００を開かれて設置された状態に維持することができる。
【００５５】
（２）上記では、ページめくり機構を、分離部３００と、ページめくりシャフト３２０と、シャフト移動部３４０とを備える構成とし、分離部３００の先端に回転可能に取り付けたローラ３０２を利用し、一の用紙７２０を他の用紙７４０から分離する構成とした（図７参照）。しかし、これとは異なる構成とすることもできる。例えば、エアーなどを利用し、一の用紙７２０を吸着し、他の用紙７４０と分離するような構成とすることもできる。
【００５６】
（３）上記では、ページ規制部２４０２とスキャナ部４００とを、同一の水平面上に配置した構成について説明した（図３（ａ）参照）。しかし、図３（ａ）のような構成の他、同一の水平面上に配置したページ規制部２４０２とスキャナ部４００との構成について、図１５（ａ）〜（ｃ）に示すようにすることもできる。例えば図１５（ａ）では、ページ規制部２４０２の位置に対応したスキャナ部４００の部分に、凸状部４２０を形成し、この凸状部４２０の、載置台２００の設置面に対向する部分を、ページ規制部２４０２と、同一（略同一含む）の水平面（ページ規制部２４０２と凸状部４２０との間に記載の破線参照）上に配置した構成とすることもできる。
【００５７】
また、図１５（ｂ）および（ｃ）に示す構成、詳細には、ページ規制部２４０２を形成する部分（面）とスキャナ部４００を形成する部分（面）とが、載置台２００の設置面を基準として、略同一の高さに配置されていない構成とすることもできる（図１５（ｂ）および（ｃ）で破線は、水平面を示す。）。すなわち、ページ規制部２４０２およびスキャナ部４００それぞれを形成する部分（面）が、同一の水平面上に存在する場合（図３および図１５（ａ）参照）、または、ページ規制部２４０２およびスキャナ部４００それぞれの水平方向断面（任意の断面）が、同一（略同一含む）の水平面上に存在する場合（図１５（ｂ）および（ｃ）参照）、ページ規制部２４０２とスキャナ部４００とは、同一の水平面上に配置されている。
【００５８】
（４）上記構成において、冊子７００が載置台２００に開かれて設置された状態で、一方側のページ７２０Ａと他方側のページ７６０との高さが異なる場合がある。一方側のページ７２０Ａ側に、他方側のページ７６０側に搬送されていない一の用紙７２０が多く存在している場合、他方側のページ７６０側と比較し、一方側のページ７２０Ａ側が高くなる。このような場合に一方側のページ７２０Ａと他方側のページ７６０との高さを略同一とするため、載置台２００の高さを調整可能な構成とすることもできる。具体的に、載置台２００の左右端脚部（図１に記載の符号Ｆ，Ｇ参照）が、ページ規制機構２４０（図２参照）のように、ラックとピニオンとモータとによって、上下方向に移動可能なように構成することもできる。
【符号の説明】
【００５９】
１００、１００Ｘ，１００Ｙ  画像読取装置
２００  載置台
２４０，２４０Ｘ、２４０Ｙ  ページ規制機構
２４０２，２４０２Ｘ，２４０２Ｙ  ページ規制部
２４０４  ページ規制支持部
２４０６，２４０６Ｘ，２４０６Ｙ  弾性体
２４０８  凹部
３００  分離部
３０２  ローラ
３２０  ページめくりシャフト
３４０  シャフト移動部
３５０  シャフト水平移動部
３６０  シャフト上下移動部
４００  スキャナ部
７００  冊子
７２０  一の用紙
７２０Ａ  一方側のページ
７４０  他の用紙
７６０  他方側のページ
【図１】
2011010160.tif 000003
【図２】
2011010160.tif 000004
【図３】
2011010160.tif 000005
【図４】
2011010160.tif 000006
【図５】
2011010160.tif 000007
【図６】
2011010160.tif 000008
【図７】
2011010160.tif 000009
【図８】
2011010160.tif 000010
【図９】
2011010160.tif 000011
【図１０】
2011010160.tif 000012
【図１１】
2011010160.tif 000013
【図１２】
2011010160.tif 000014
【図１３】
2011010160.tif 000015
【図１４】
2011010160.tif 000016
【図１５】
2011010160.tif 000017