(57)【要約】【課題】  目的物検索及び表示システムにおいて、検索距離の拡大と省力化を図る。【解決手段】  送信装置１は、その入力部４から入力された目的物の個別情報に対応したＩＤ個別情報の赤外線信号を生成して受信装置２に出力する。受信装置２は電源を制御する電源ＯＮ、ＯＦＦ制御手段と、光センサＣｄｓを有する。電源ＯＮ、ＯＦＦ制御手段は、光センサＣｄｓで外部光を感知したとき、送信装置１より受信開始コマンドを受信するための第一のサブ回路の電源をＯＮし、送信装置１より受信開始コマンドを受信したとき、送信装置１からＩＤ個別情報を受信するための第二のサブ回路の電源をＯＮし、前記ＩＤ個別情報を受信したときメイン回路の電源をＯＮする。【選択図】          図１
2011090397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目的物の個別情報を入力する入力手段と、入力された前記個別情報に対応したＩＤ個別情報を送信する送信装置と、送信されたＩＤ個別情報を受信する目的物に取り付けられた受信装置と、を有する目的物の検索及び表示システムであって、
前記送信装置は、入力された目的物の個別情報に基づき、前記目的物のＩＤ個別情報を作成する手段と、作成したＩＤ個別情報を赤外線信号として出力する手段と、を備え、
前記受信装置は、前記送信装置から送られた前記赤外線信号を受信する受信手段と、受信した前記赤外線信号からＩＤ個別情報を取得し、取得したＩＤ個別情報と予め設定された目的物固有情報との一致・不一致を判断する情報処理手段と、一致したと判断されたときその旨を表示する表示手段と、外部光検出手段と、を有し、
前記受信装置の電源は、前記外部光検出手段の動作用基本電源と、前記受信手段の動作用サブ電源と、前記情報処理手段及び表示手段の動作用メイン電源とから成り、
前記外部光検出手段が外部光を検出したとき前記サブ電源がＯＮし、前記受信手段が前記送信手段から前記赤外線信号を受信したとき、前記メイン電源がＯＮすることを特徴とする目的物の検索及び表示システム。
【請求項２】
請求項１に記載された目的物の検索及び表示システムにおいて、
前記送信装置は、受信側電源制御信号生成手段と、当該受信側電源制御信号を送信する手段を有し、
前記受信装置の前記サブ電源は第一のサブ電源と第二のサブ電源から成り、
前記外部光検出手段が外部光を検出したとき前記第一のサブ電源がＯＮし、第一のサブ電源がＯＮの状態で、前記受信手段が前記受信側電源制御信号を受信したとき前記第二のサブ電源がＯＮすることを特徴とする目的物の検索及び表示システム。
【請求項３】
請求項２に記載された目的物の検索及び表示システムにおいて、
前記受信装置は電源ＯＮ、ＯＦＦ制御手段を有し、前記電源ＯＮ、ＯＦＦ制御手段は、送信装置から前記受信側電源制御信号を受信したとき、第二のサブ電源をＯＮにし、第二のサブ電源ＯＮ状態において前記送信装置から前記ＩＤ個別情報を受信したとき、前記メイン電源をＯＮに切替制御することを特徴とする目的物の検索及び表示システム。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載された目的物の検索及び表示システムにおいて、
前記情報処理手段はマイクロプロセッサであることを特徴とする目的物の検索及び表示システム。
【請求項５】
請求項４に記載された目的物の検索及び表示システムにおいて、
前記マイクロプロセッサは、受信ＩＤデータメモリ部、受信ＩＤデータと予め設定した受信装置固有ＩＤデータとを比較し、その一致不一致を判別する判別部、受信装置固有ＩＤデータを設定する設定部とを有することを特徴とする目的物の検索及び表示システム。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載された目的物の検索及び表示システムにおいて、
前記受信装置は、室内光で発電可能な発電手段と、発電した電力を蓄電する蓄電手段と、を備えたことを特徴とする目的物の検索及び表示システム。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載された目的物の検索及び表示システムにおいて、
前記送信装置の前記入力手段は音声識別手段を有することを特徴とする目的物の検索及び表示システム。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載された目的物の検索及び表示システムにおいて、
前記表示装置は、可視表示、音又は音声出力での目的物認識可能な装置のいずれかであることを特徴とする目的物の検索及び表示システム。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載された目的物の検索及び表示システムにおいて、
前記受信手段が目的物に取り付けた無線タグであることを特徴とする目的物の検索及び表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、赤外線を使用して個体識別を行う目的物検索及び表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タグ（情報カード）を物品等に取り付けて、無線タグ検出器により無線タグに埋め込まれた情報を読み取り、その物品のＩＤ（Identification）コード、所有者、身元などを判別するＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification：電波による個別識別）タグが知られており、現在では広い分野で利用されている。
【０００３】
ところで、このＲＦＩＤの受信側装置（タグ）には、アクティブタグ（能動タグ）とパッシブタグ（受動タグ）がある。即ち、アクティブタグは、電池を内蔵したＲＦＩＤタグで、自己の電源で電波を発するため通信距離が長くとれる（通信距離数十ｍ）が、その反面、消費電流が数十ｍＡで、電池寿命が短い（約１ヶ月）上、パッシブタグより高価であるという問題がある。
一方、パッシブタグは、タグリーダからの電波をエネルギー源として動作するＲＦＩＤタグで、電池を内蔵しないため、電池の寿命が尽きて交信できなくなるということはないが、通信距離は数ｃｍしかとれない。
【０００４】
また、従来のＲＦＩＤを利用したアクティブタグを用いた物品の検索装置では、ＲＦＩＤタグ側（受信装置）の節電についての配慮はあまりなされておらず、受信装置の電池の交換（１ヶ月毎）は煩雑であるため、使いづらい面がある。
更に、ＲＦＩＤタグで使用する電磁波は透過できないため、障害物の存在などによって目的物の情報を正確に読み取れないという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、遠距離の無線通信と省電力化を可能にした、目的物を迅速、かつ的確に検索が可能な目的物検索及び表示システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、目的物の個別情報を入力する入力手段と、入力された前記個別情報に対応したＩＤ個別情報を送信する送信装置と、送信されたＩＤ個別情報を受信する目的物に取り付けられた受信装置と、を有する目的物の検索及び表示システムであって、前記送信装置は、入力された目的物の個別情報に基づき、前記目的物のＩＤ個別情報を作成する手段と、作成したＩＤ個別情報を赤外線信号として出力する手段と、を備え、前記受信装置は、前記送信装置から送られた前記赤外線信号を受信する受信手段と、受信した前記赤外線信号からＩＤ個別情報を取得し、取得したＩＤ個別情報と予め設定された目的物固有情報との一致・不一致を判断する情報処理手段と、一致したと判断されたときその旨を表示する表示手段と、外部光検出手段と、を有し、前記受信装置の電源は、前記外部光検出手段の動作用基本電源と、前記受信手段の動作用サブ電源と、前記情報処理手段及び表示手段の動作用メイン電源とから成り、前記外部光検出手段が外部光を検出したとき前記サブ電源がＯＮし、前記受信手段が前記送信手段から前記赤外線信号を受信したとき、前記メイン電源がＯＮすることを特徴とする目的物の検索及び表示システムである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、赤外線を使用することにより遠距離の無線通信を可能にし、かつ省電力化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態の目的物検索及び表示システム全体の構成を模式的に示すブロック図である。
【図２】送信装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】受信装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【図４】図４Ａは、本実施形態の目的物検索及び表示システム全体の処理フロー図である。図４Ｂは、各段階においての電源制御レベルを示す図である
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態について、添付した図面を参照して説明する。なお、ここでは、本発明を、クラブ、居酒屋などでボトルキープされた特定のボトルを見つけ出すシステムに例を採って説明する。
図１は、本実施形態の目的物検索及び表示システム全体の構成を模式的に示すブロック図である。
本目的物検索及び表示システムは、ボトルの個別情報を入力する入力部４を備えた送信装置１と、ボトルに取り付けたタグである受信装置２と、受信装置２が備えた表示部３とから成っている。
【００１０】
図２は、上記送信装置１の構成を示すブロック図である。
送信装置１は、上記入力部４、中央処理部５、バッファ用の一時メモリであるキャッシュメモリ７、アドレスなどデータベース保存用の半導体メモリ６、物品のＩＤ個別情報の赤外線用コードを生成する赤外線生成部８、受信装置２の電源ＯＮを促す受信開始コマンドを生成する受信側電源制御信号生成部９、上記ＩＤ個別情報を赤外線信号で出力する赤外線出力部１０、信号ライン１１、電池電源部１２、電源ライン１３等で構成されている。
【００１１】
図３は、上記受信装置２の構成を概略的に示すブロック図である。
受信装置２は、送信装置１からＩＤ個別情報および検索開始コマンドを受信する赤外線受信部１４、外部光を監視する、例えば硫化カドミウム（Ｃｄｓ）セルで構成された光センサ１６、受信装置２の電源を、後述の第二のサブ回路の電源、メイン回路の電源を順次ＯＮ制御を行う電源ＯＮ、ＯＦＦ制御回路１７、マイクロコンピュータ２５（マイクロコンピュータ２５を構成する、受信ＩＤ個別情報を保存する受信ＩＤデータメモリ部１８、ＩＤ個別情報を解析して受信ＩＤデータと受信装置２の固有ＩＤデータとを比較して、両者の一致・不一致を判別するＩＤデータ比較・判別部１９、受信装置の固有ＩＤデータを設定する受信装置固有ＩＤデータ設定部２０）、上記各ＩＤデータが一致したときその旨を表示する例えばＬＥＤなどの発光素子で構成された表示部３、電池を充電する発電装置である例えば太陽電池パネル２１、太陽電池で発電した電力を電池電源部２２に充電制御する太陽電池充電制御部２３等で構成されている。
なお、表示部による表示は発光素子や電球などの発光体の点滅に限らず、発光色を変更する、音や音声による、或いは可動体の特定の動作などを用いることができ、また、表示の仕方を変える（例えば色を変える、点滅パターンを変える等）ことにより、複数の目的物を分類表示することもできる。
【００１２】
光センサ１６は、例えば天井灯等により目的物周辺が明るくなったとき、これを検知し、後述するように、光センサ１６がＯＦＦ状態からＯＮ状態になり、更に電源ＯＮ、ＯＦＦ制御回路１７から成る第一のサブ回路の電源（第一のサブ電源という）をＯＮする。これは、目的物がボトルである場合、ボトルを検索するのは一般に店の営業時間内であるため、店の照明により周囲が明るくなるのを検知することで上記第一のサブ電源をＯＮし、逆に消灯により周辺が暗くなったときは一般には営業外であることから、上記第一のサブ電源をＯＦＦすることにより、電池消耗を抑えるのが合理的であるからである。
【００１３】
図３中、破線は第一から第三段階電源制御範囲を示し、第一段階電源制御範囲は光センサ１６と電源ＯＮ、ＯＦＦ制御回路１７を含み、第二段階電源制御範囲は赤外線受信部１４を、また、第三段階電源制範囲は、メイン回路を構成するマイクロプロセッサ２５などの各要素を含んでいる。
【００１４】
即ち、光センサ１６は基本電源で常時外部光を監視し、外部光例えば照明を検知したときは、受信装置２の第一のサブ電源をＯＮする。この第一のサブ電源のＯＮにより、電源ＯＮ、ＯＦＦ制御回路によって、赤外線受信部１４が動作状態（周期的にＯＮ、ＯＦＦになるように制御）になり、更に、赤外線受信部１４が送信装置１からの受信コマンドを受信したとき、第二のサブ回路の電源（第二のサブ電源という）がＯＮし、その状態で送信装置１からＩＤ個別情報を受信したときメイン回路の電源（メイン電源という）をＯＮする。
【００１５】
図４Ａは、以上で説明した本実施形態の目的物検索及び表示システムの処理手順を説明する処理フロー図である。
図４Ａにおいて、まず送信装置１で、指定の目的物、ここではボトルを探すため、入力部４（図２）で目的物の個別情報を入力すると（Ｓ１０１）、その個別情報は中央処理部５に取り込まれる（Ｓ１０２）。中央処理部５は半導体メモリ６内のデータベースから、予め設定した個別情報に対応するＩＤ個別情報を検索する（Ｓ１０３）。次に、ＩＤ個別情報赤外線生成部８は、検索されたＩＤ個別情報に対応した赤外線用コードを生成し（Ｓ１０４）、受信側電源制御信号生成部９では受信側電源制御信号（受信開始コマンド）を生成して、上記受信開始コマンドを受信装置２に送信する準備をする（Ｓ１０５）。そして、受信開始コマンドを赤外線で出力し（Ｓ１０６）、ＩＤ個別情報も赤外線で出力する（Ｓ１０７）。
【００１６】
一方、受信装置２は、外部光監視状態では、第一及び第二のサブ電源及びメイン電源はＯＦＦし、光センサ１６が動作する最低限の基本電源と電源ＯＮ、ＯＦＦ制御回路１７の待機状態での電源だけが供給されている。
この状態で、居酒屋の開店に伴って照明が点灯し、光センサ１６がその照明を感知すると、第一のサブ電源がＯＮとなり（Ｓ２０１）、受信装置２の電源ＯＮ、ＯＦＦ制御回路１７に電源が供給され、赤外線受信部１４に一定周期で電源を供給する。つまり、受信装置２は第一段階に移行し、送信装置１からの受信開始コマンドを待つ（Ｓ２０２）。
【００１７】
この第一段階において、ステップＳ１０６で送信装置１からの受信開始コマンド（赤外線信号）を受信すると、電源ＯＮ、ＯＦＦ制御回路１７により第二のサブ電源（受信装置２のＩＤ個別情報待ち回路電源）をＯＮし、受信装置２は第二段階に移行し、ＩＤ個別情報の送信を待つ（Ｓ２０３）。
第二段階において、ステップＳ１０７で目的物（ボトル）のＩＤ個別情報を受信すると、電源ＯＮ、ＯＦＦ制御回路１７により、メイン回路の電源をＯＮし、それによって、受信ＩＤデータメモリ部１８、ＩＤデータ比較・判定部１９、表示部３に電源が供給される。メイン電源がＯＮになると、受信装置２は、送信装置１から送られてきたＩＤ個別情報の赤外線デ−タから受信ＩＤデータを得て、これを受信ＩＤデータメモリ部１８に保存し、この受信ＩＤデータと、ＩＤデータ比較・判別部１９が受信装置固有ＩＤデータ設定部２０に予め設定された受信装置固有ＩＤデータと比較し、各ＩＤデータが一致しているか否かを比較、判断する（Ｓ２０４）。
【００１８】
ここで、受信ＩＤデータが受信装置固有ＩＤデータと一致すると判断されたとき、一致した受信装置の表示部４のＬＥＤのみが点灯又は点滅する（Ｓ２０５）。
送信装置１のユーザは、受信装置２の表示部３を目視で確認して目的物であるボトルを確認し（Ｓ１０８）、確認後に送信装置１から受信装置電源ＯＦＦコマンドを出力する（Ｓ１０９）。一方、電源ＯＦＦコマンドを受信した受信装置２は、光センサ１６の駆動電源（基本電源）だけを残して受信装置の上記電源をＯＦＦし、外部光監視状態に移行する（Ｓ２０６）。これにより本目的物検索及び表示システムはステップＳ１０１の入力部４での個別情報の入力状態に戻り、ここで、次の目的物の検索の準備ができる。
【００１９】
図４Ｂは、上記各段階における電源制御レベルを示す図である。外部光監視状態では、光センサ１６を作動させる基本電源のみを供給し、消費電流を０．２ｍＡ以下に抑える。ここで、光センサ１６が外部光を検知すると第一のサブ電源のみをＯＮにして、上記第一の段階に移行する。この第一の段階においては、電源ＯＮ、ＯＦＦ制御回路１７を作動し、赤外線受信部１４を一定周期で作動させ、受信開始コマンドの待機状態となる。
赤外線受信部１４が送信装置１から受信開始コマンドを受信すると、第二のサブ電源をＯＮし、消費電流を１ｍＡ以下に抑えて送信装置１からのＩＤ個別情報の待機状態に移行する。
【００２０】
受信装置２が上記送信装置１から目的物のＩＤ個別情報を受信したとき、上記電源ＯＮ・ＯＦＦ制御回路１７はメイン電源をＯＮにする。
本実施形態では、その際の使用電流を約２ｍＡ以下に抑え、また、ＩＤの一致を表示するため表示部３を点灯又は点滅させるのは数秒間であるため、その間の消費電流はわずかである。
【００２１】
本実施形態によれば、上述のように目的物検索時以外は受信装置２のメイン電源はＯＦＦにしているため、不要な消費電流を減らすことができる。
また、さらに消費電流を抑えるために、マイクロコンピュータ２５をスリープモードを備えたものにすることができる。
【００２２】
スリープモードを有するマイクロコンピュータを使用した場合は、上述第一段階及び第二段階はマイクロコンピュータをスリープモードにして消費電流を０．５ｍＡ以下に抑えることができる。そして、第三段階ではマイクロコンピュータはスリープモードから通常モードになり、受信した受信ＩＤデータが受信装置個別ＩＤであるか否かを判別して、受信装置個別ＩＤと一致すれば、その結果を目的物表示部３で表示する処理を行う。
また、スリープモードを有するマイクロコンピュータを使用した場合は、受信装置２内の電源ＯＮ・ＯＦＦ制御回路１７（図３）により光センサ１６と、赤外線受信部１４の電源を一定周期でＯＮ、ＯＦＦして消費電流を抑えるようにすることもできる。
【００２３】
図４Ｂの破線はスリープモードを備えたマイクロコンピュータを使用した場合の電源制御レベルである。図示のように、第一段階と第二段階でマイクロコンピュータをスリープモードにすることにより、更に消費電力を抑えることができる。
【００２４】
以上のように、本実施形態によれば、受信装置の駆動電源を、光センサ駆動電源である基本電源は以外に、第１及び第２のサブ電源とメイン電源を備え、これらの各電源を３段階に分けて順次ＯＮすることで、従来数十ｍＡの消費電流である受信装置２の電流を数ｍＡに抑え、電池寿命を従来の１０倍以上に延ばすことができる。
【００２５】
以上、本発明を、クラブや居酒屋などでボトルキープのボトルの検索及び表示システムを例に採って説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、他の目的物の検索や確認に応用することができる。
例えば、個人用と管理用として、駐輪場、駐車場で自分の自転車(車両）探しや、防犯効果が期待できる車両の検索管理システムに利用できる。
放牧牛等の探索、例えば、近年のＢＳＥ（狂牛病）などの問題から個別情報による探索を可能にする放牧動物検索管理システムとして利用できる。
目的物表示部のＬＥＤ発行色などを利用して、販売店などでの特定サイズの品探しやホームセンターなどで商品番号を指示するとその位置を知らせるなどの目的物検索及び表示システムに利用できる。
ヴィンテージワインの値段及び産地等の一覧表の中から飲みたいワインを瞬時に探して賞味できるようにした新しいシステムでの楽しみ方を提供することができる。
【００２６】
さらに、コース案内誘導などの案内システムや、目の不自由な人が探し物をする時、送信装置から探し物を指示して、その物に予め取り付けられた受信装置から音声を発することにより位置を知らせるなどの音源特定システムにも利用できる。
上記説明した実施形態の目的物の検索及び表示システムでは、上記発明の効果の項で記載した事項に加え、目的物を迅速、かつ的確に検索することができ、目的物を探し出すまでの待ち時間経過によるいらいらの解消、目的物検索までの人手の省力化等各種サ−ビスを向上させることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１・・・送信装置、２・・・受信装置、３・・・表示部、４・・・入力部、５・・・中央処理部、６・・・半導体メモリ、７・・・キャッシュメモリ、８・・・ＩＤ個別情報の赤外線生成部、９・・・受信側電源制御信号生成部、１０・・・赤外線出力部、１１、１５・・・信号ライン、１２・・・電池電源部、１３・・・電源ライン、１４・・・赤外線受信部、１６・・・光センサ、１７・・・電源ＯＮ、ＯＦＦ制御回路、１８・・・受信ＩＤデータメモリ部、１９・・・ＩＤデータ比較・判別部、２０・・・受信装置固有ＩＤデータ設定部、２１・・・太陽電池パネル、２２・・・電池電源部、２３・・・太陽電池充電制御部、２５・・・マイクロコンピュータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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