(57)【要約】【課題】自動食器洗い器等を使用して機械的に洗浄する場合にも相対向する壁面（内壁面）に溜まった残物が落ち易く、特にその根元部が永年の使用により汚れてしまうことがない食事用フォークを提供すること。【解決手段】先端に複数の突き刺し部が形成され、横列方向に捉えると両側を除いた当該突き刺し部の断面形状が略六角形状であることで、当該突き刺し部の内壁面、特に根元部の内壁面において自然に尾根が形成され、当該尾根が逆Ｕ字状の傾斜面を形成する食事用フォーク。【選択図】図１
2011010948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に複数の突き刺し部を形成する食事用フォークにおいて、当該突き刺し部の内壁面のいずれかに尾根を設けたことを特徴とする食事用フォーク。
【請求項２】
前記突き刺し部の内壁面に設けた尾根が、根元部においては逆Ｕ字状、逆コの字状、逆Ｖ字状のいずれかの傾斜面を形成することを特徴とする請求項１に記載の食事用フォーク。
【請求項３】
前記突き刺し部を横列方向に捉えると、両側を除いた当該突き刺し部の断面形状が略六角形状に形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項２に記載の食事用フォーク。
【請求項４】
前記突き刺し部を横列方向に捉えると、両側を除いた当該突き刺し部の断面形状が略菱形状に形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項２に記載の食事用フォーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食事用フォークに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洋食器としてのフォークは食事の際に食物を先端の突き刺し部で突き刺して保持し、口元に運ぶ役割を有するものであるが、従来の食事用フォークは食物を口内で離脱した後にも、その残物が突き刺し部に付着し、洗浄後も残存してしまう場合がある（図５）。
【０００３】
一般的なフォーク４０における突き刺し部４２の断面形状は、図６に示すように水平方向に捉えると略正方形状であるから、手作業でその部分を別途洗浄するのであればともかく、例えば、自動食器洗い器等を使用して機械的に洗浄する場合にはほぼ平行に相対向する壁面（内壁面）に溜まった残物が落ち難く、特にその根元部は、永年の使用により著しく汚れてしまうという欠点が生じていた。
【０００４】
このことは、例えば、レストラン業務等において、ナイフ、フォーク、スプーン等からなる洋食器セットを同時に購入した場合にも、早々とフォークのみを交換しなければならない事態が生じるという不都合も有していた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１３６８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は突き刺し部の内壁面に尾根を設けることで、突き刺し部に付着した食物の残物が、機械的に洗浄する場合にも容易に離脱するため、永年の使用によっても汚れることがない食事用フォークを提供することを特徴とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された本発明は、先端に複数の突き刺し部を形成する食事用フォークにおいて、当該突き刺し部の内壁面のいずれかに尾根を設けた食事用フォークであることを特徴とする。また、請求項２に記載された本発明は、前記突き刺し部の内壁面に設けた尾根が、根元部においては逆Ｕ字状、逆コの字状、逆Ｖ字状のいずれかの傾斜面を形成する請求項１に記載の食事用フォークであることを特徴とする。
【０００８】
本発明においては、前記突き刺し部を横列方向に捉えると、両側を除いた当該突き刺し部の断面形状が略六角形状に形成されている食事用フォークであることが好ましい。あるいは、前記突き刺し部を横列方向に捉えると、両側を除いた当該突き刺し部の断面形状が略菱形状に形成されている食事用フォークであることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１〜請求項２に記載された本発明によれば、機械的洗浄によっても食物の残物が付着して突き刺し部の内壁面、特に根元部が汚れてしまうということがない。したがって、永年の使用によっても清潔感を有する食事用フォークを提供することができる。また、請求項３に記載された本発明によれば、突き刺し部の断面形状からその内壁面に尾根が自然に形成される食事用フォークを提供することができる。さらに、請求項４に記載された本発明によれば、突き刺し部の断面形状がシンプルであるため、内壁面に尾根が自然に形成される食事用フォークの製造が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好ましい実施例を図面により詳細に説明する。図１において、（ａ）は本発明に係る第１フォーク１０を示す斜視図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその底面図である。また、図２において、（ａ）は第１フォーク１０における突き刺し部１２の断面図、（ｂ）はそのカーブを示す説明図である。さらに、図３は、第１フォーク１０における根元部１４の実施例を示す平面図である。
【００１１】
第１フォーク１０は、例えば、銀、ステンレス、樹脂等の素材を使用し、ダイキャスト等の一般的な製法で製造されるものであり、前方には先端で鋭利かつ冗長な突き刺し部１２が４本並列して形成されている。また、例えば、幼児用のフォーク等においては先端がやや丸められ、小ぶりなフォークにおいては突き刺し部の本数が２本となる等、突き刺し部１２の先端形状、本数、長さには特に限定がない。
【００１２】
第１フォーク１０の突き刺し部１２の横列方向に捉えると、両側を除いた突き刺し部１２の断面形状が、特に中間部１３において略六角形状に形成されることで、各突き刺し部１２の相対向する壁面（内壁面）には尾根１３ａが設けられる。なお、この略六角形状は正確な六角形状である必要はなく、必要に応じて上下辺と側辺の長さの比率を変更することができ、また尾根１３ａの傾斜角度にも特に限定はない。
【００１３】
突き刺し部１２の断面が略六角形状に形成されていることより、第１フォーク１０における突き刺し部１２の根元部１４においても、中間部１３の形状がそのままカーブを描いて折り返すので、内壁面には尾根１４ａが自然に設けられることになる。この場合の根元部１４における尾根１４ａの傾斜角度に特に限定はない。
【００１４】
ここで、根元部１４の内壁面に設けられる尾根１４ａとしては、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、逆Ｕ字状１４ｂ、逆コの字状１４ｃ、逆Ｖ字状１４ｄの傾斜面を形成する実施形態を考えることができる。いずれの場合にも根元部１４には、例えば、鈍い刃のような先端で薄くなる尾根１４ａが形成される。
【００１５】
なお、両側の突き刺し部１２における中間部１３ｂは略六角形状である必要はなく、例えば、略五角形状として少なくとも相対向する壁面（内壁面）に尾根１３ａを設けることもできるし、他の突き刺し部１２の中間部１３と同様の形状として尾根１３ａを設けても良い。
【００１６】
また、第１フォーク１０の後方に形成される握り部１６は、一般的なフォークと何ら変わることなく、その長さ、形状等に特に限定はない。
【００１７】
ここで、第１フォーク１０を使用する方法は、一般のフォークと何ら変わりがなく、食物を突き刺し部１２で保持して口元に運ぶものであるが、その中間部１３ｂの内壁面、特に根元部１４において、それぞれ尾根１３ａ、１４ａが設けられていることより、食物を引き抜いた後の残物が付着しても、第１フォーク１０では容易に離脱させることができる。
【００１８】
よって、第１フォーク１０を自動食器洗い機を使用して洗浄する場合にも、流水が中間部１３及び根元部１４の尾根１３ａ、１４ａに直接的に当たるため、突き刺し部１２に付着した残物をきれいに洗い流すことができる。よって、永年の使用によっても汚れることがない。
【００１９】
図４は、第２フォーク２０における突き刺し部２２の断面図である。なお、第２フォーク２０の斜視図、平面図、底面図は、第１フォークと略同様であるので、ここでは省略する。
【００２０】
第２フォーク２０の素材、製法は、第１フォーク１０と同様であるので、ここでは省略する。また、その突き刺し部２２の先端形状、本数、長さには特に限定がない点も、第１フォーク１０と同様である。
【００２１】
第２フォーク２０の突き刺し部２２の断面形状は、両側の突き刺し部２２を除くと、中間部２３において横列方向に捉えると略菱形状に形成され、各々の突き刺し部２２が相対向する壁面（内壁面）に尾根２３ａが設けられている。なお、この中間部２３の略菱形状は正確な対称形である必要はなく、必要に応じて上下辺と側辺の長さの比率を変更することができ、また尾根２３ａの傾斜角度に特に限定はない。
【００２２】
突き刺し部２２の断面が略菱形状に形成されていることより、第２フォーク２０における突き刺し部２２の根元部２４においても、中間部２３の形状がそのままカーブを描いてＵ字状に折り返すので、内壁面には尾根２４ａが自然に設けられることになる。この場合の根元部２４における尾根２４ａの傾斜角度に特に限定はなく、その実施形態についても逆Ｕ字状、逆コの字状、逆Ｖ字状等の特に限定はない。
【００２３】
また、両側の突き刺し部２２における中間部２３ｂは略菱形状である必要はなく、例えば、三角形状として少なくとも相対向する壁面（内壁面）に尾根２３ａを設けることもできるし、他の突き刺し部２２の中間部２３と同様の略菱形状として尾根２３ａを設けても良い。
【００２４】
なお、第２フォーク２０の後方に形成される握り部２６の形状は、一般的なフォークと何ら変わることなく、その長さ、形状等に特に限定はない点も第１フォーク１０と同様である。
【００２５】
ここで、第２フォーク２０を使用する方法は、第１フォーク１０と同様であり、突き刺し部２２の中間部２３及び根元部２４の内壁面に尾根２３ａ、１４ａが設けられていることより、食物を引き抜いた後の残物が付着しても、第２フォーク２０では容易に離脱し、特に、自動食器洗い機を使用して洗浄する場合であっても、永年の使用により汚れることがない。
【００２６】
以上、本発明が有利に適用される場合として、突き刺し部を略六角形状または略菱形状とすることで相対向する壁面（内壁面）に尾根を自然に設けることができる食事用フォークについてのみ説明したが、相対向する壁面（内壁面）に尾根が設けてあればどのような形状であっても、本発明の範疇に含まれるのは当然である。
【００２７】
また、上記では突き刺し部の中間部及び根元部の双方に尾根を設ける実施例について説明したが、特に残物が付着し易い根元部にのみ尾根を設ける本発明に係る食事用フォークを製造することももちろん可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】（ａ）は第１フォークを示す斜視図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその底面図である。
【図２】（ａ）は第１フォークにおける突き刺し部の断面図、（ｂ）はそのカーブを示す説明図である。
【図３】第１フォークにおける根元部の実施形態を示す平面図である。
【図４】第２フォークにおける突き刺し部の断面図である。
【図５】永年使用された一般的な食事用フォークを示す平面図である。
【図６】（ａ）は一般的なフォークにおける突き刺し部の断面図、（ｂ）はそのカーブを示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  第１フォーク
１２  突き刺し部
１３  中間部
１３ａ  尾根
１４  根元部
１４ａ  尾根
１４ｂ  逆Ｕ字状の尾根
１４ｃ  逆コの字状の尾根
１４ｄ  逆Ｖ字状１４の尾根
１３  中間部１３ｂ
１６  握り部
２０  第２フォーク
２２  突き刺し部
２３  中間部
２３ａ  尾根
２３ｂ  中間部
２４  根元部
２４ａ  尾根
２６  握り部
４０  フォーク
４２  突き刺し部
【図１】
2011010948.tif 000003
【図２】
2011010948.tif 000004
【図３】
2011010948.tif 000005
【図４】
2011010948.tif 000006
【図５】
2011010948.tif 000007
【図６】
2011010948.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成22年3月10日(2010.3.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に複数の突き刺し部を形成する食事用フォークにおいて、当該突き刺し部及びその根元部の内壁面に鈍角な尾根を設けた食事用フォーク。
【請求項２】
先端に複数の突き刺し部を形成する食事用フォークにおいて、当該突き刺し部の根元部の内壁面に鈍角な尾根を設けた食事用フォーク。
【請求項３】
請求項１から２に記載の食事用フォークにおいて、前記突き刺し部の断面が略六角形状に形成されていることを特徴とする食事用フォーク。
【請求項４】
請求項１から２に記載の食事用フォークにおいて、前記突き刺し部の断面が略菱形形状に形成されていることを特徴とする食事用フォーク。
【請求項５】
請求項１から４に記載の食事用フォークにおいて、前記根元部の内壁面に設けた尾根が、逆Ｕ字状、逆コの字状、逆Ｖ字状のいずれかの傾斜面を形成することを特徴とする食事用フォーク。
【請求項６】
請求項１から５に記載の食事用フォークにおいて、前記尾根の鈍角は約６０度から約９０度の範囲内にあることを特徴とする食事用フォーク。
【請求項７】
請求項１から６に記載の食事用フォークにおいて、前記複数の突き刺し部が少なくとも３本以上であることを特徴とする食事用フォーク。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食事用フォークに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洋食器としてのフォークは食事の際に食物を先端の突き刺し部で突き刺して保持し、口元に運ぶ役割を有するものであるが、従来の食事用フォークは食物を口内で離脱した後にも、その残物が突き刺し部に付着し、洗浄後も残存してしまう場合がある（図５）。
【０００３】
一般的なフォーク４０における突き刺し部４２の断面形状は、図６に示すように水平方向に捉えると略正方形状であるから、手作業でその部分を別途洗浄するのであればともかく、例えば、自動食器洗い器等を使用して機械的に洗浄する場合にはほぼ平行に相対向する壁面（内壁面）に溜まった残物が落ち難く、特にその根元部は、永年の使用により著しく汚れてしまうという欠点が生じていた。
【０００４】
このことは、例えば、レストラン業務等において、ナイフ、フォーク、スプーン等からなる洋食器セットを同時に購入した場合にも、早々とフォークのみを交換しなければならない事態が生じるという不都合も有していた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１３６８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は突き刺し部の内壁面に尾根を設けることで、突き刺し部に付着した食物の残物が、機械的に洗浄する場合にも容易に離脱するため、永年の使用によっても汚れることがない食事用フォークを提供することを特徴とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された本発明は、先端に複数の突き刺し部を形成する食事用フォークにおいて、当該突き刺し部及びその根元部の内壁面に尾根を設けた食事用フォークであることを特徴とする。また、請求項２に記載された本発明は、先端に複数の突き刺し部を形成する食事用フォークにおいて、当該突き刺し部の根元部の内壁面に尾根を設けた食事用フォークであることを特徴とする。
【０００８】
本発明においては、前記突き刺し部の断面が略六角形状又は略菱形形状であることが好ましい。また、前記根元部の内壁面に設けた尾根が、逆Ｕ字状、逆コの字状、逆Ｖ字状のいずれかの傾斜面を形成することが好ましい。さらに、前記尾根の鈍角は約６０度から約９０度の範囲内にあることが好ましい。くわえて、前記複数の突き刺し部が少なくとも３本以上であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１〜請求項２に記載された本発明によれば、機械的洗浄によっても食物の残物が付着して突き刺し部の内壁面、特に根元部が汚れてしまうということがない。したがって、永年の使用によっても清潔感を有する食事用フォークを提供することができる。また、請求項３に記載された本発明によれば、突き刺し部の断面形状からその内壁面に尾根が自然に形成される食事用フォークを提供することができる。さらに、請求項４に記載された本発明によれば、突き刺し部の断面形状がシンプルであるため、内壁面に尾根が自然に形成される食事用フォークの製造が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好ましい実施例を図面により詳細に説明する。図１において、（ａ）は本発明に係る第１フォーク１０を示す斜視図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその底面図である。また、図２において、（ａ）は第１フォーク１０における突き刺し部１２の断面図、（ｂ）はそのカーブを示す説明図である。さらに、図３は、第１フォーク１０における根元部１４の実施例を示す平面図である。
【００１１】
第１フォーク１０は、例えば、銀、ステンレス、樹脂等の素材を使用し、ダイキャスト等の一般的な製法で製造されるものであり、前方には先端で鋭利かつ冗長な突き刺し部１２が４本並列して形成されている。また、例えば、幼児用のフォーク等においては先端がやや丸められ、小ぶりなフォークにおいては突き刺し部の本数が２本となる等、突き刺し部１２の先端形状、本数、長さには特に限定がない。
【００１２】
第１フォーク１０の突き刺し部１２の横列方向に捉えると、両側を除いた突き刺し部１２の断面形状が、特に中間部１３において略六角形状に形成されることで、各突き刺し部１２の相対向する壁面（内壁面）には尾根１３ａが設けられる。なお、この略六角形状は正確な六角形状である必要はなく、必要に応じて上下辺と側辺の長さの比率を変更することができ、また尾根１３ａの傾斜角度にも特に限定はない。
【００１３】
突き刺し部１２の断面が略六角形状に形成されていることより、第１フォーク１０における突き刺し部１２の根元部１４においても、中間部１３の形状がそのままカーブを描いて折り返すので、内壁面には尾根１４ａが自然に設けられることになる。この場合の根元部１４における尾根１４ａの傾斜角度に特に限定はない。
【００１４】
ここで、根元部１４の内壁面に設けられる尾根１４ａとしては、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、逆Ｕ字状１４ｂ、逆コの字状１４ｃ、逆Ｖ字状１４ｄの傾斜面を形成する実施形態を考えることができる。いずれの場合にも根元部１４には、例えば、鈍い刃のような先端で薄くなる尾根１４ａが形成される。
【００１５】
なお、両側の突き刺し部１２における中間部１３ｂは略六角形状である必要はなく、例えば、略五角形状として少なくとも相対向する壁面（内壁面）に尾根１３ａを設けることもできるし、他の突き刺し部１２の中間部１３と同様の形状として尾根１３ａを設けても良い。
【００１６】
また、第１フォーク１０の後方に形成される握り部１６は、一般的なフォークと何ら変わることなく、その長さ、形状等に特に限定はない。
【００１７】
ここで、第１フォーク１０を使用する方法は、一般のフォークと何ら変わりがなく、食物を突き刺し部１２で保持して口元に運ぶものであるが、その中間部１３ｂの内壁面、特に根元部１４において、それぞれ尾根１３ａ、１４ａが設けられていることより、食物を引き抜いた後の残物が付着しても、第１フォーク１０では容易に離脱させることができる。
【００１８】
よって、第１フォーク１０を自動食器洗い機を使用して洗浄する場合にも、流水が中間部１３及び根元部１４の尾根１３ａ、１４ａに直接的に当たるため、突き刺し部１２に付着した残物をきれいに洗い流すことができる。よって、永年の使用によっても汚れることがない。
【００１９】
図４は、第２フォーク２０における突き刺し部２２の断面図である。なお、第２フォーク２０の斜視図、平面図、底面図は、第１フォークと略同様であるので、ここでは省略する。
【００２０】
第２フォーク２０の素材、製法は、第１フォーク１０と同様であるので、ここでは省略する。また、その突き刺し部２２の先端形状、本数、長さには特に限定がない点も、第１フォーク１０と同様である。
【００２１】
第２フォーク２０の突き刺し部２２の断面形状は、両側の突き刺し部２２を除くと、中間部２３において横列方向に捉えると略菱形状に形成され、各々の突き刺し部２２が相対向する壁面（内壁面）に尾根２３ａが設けられている。なお、この中間部２３の略菱形状は正確な対称形である必要はなく、必要に応じて上下辺と側辺の長さの比率を変更することができ、また尾根２３ａの傾斜角度に特に限定はない。
【００２２】
突き刺し部２２の断面が略菱形状に形成されていることより、第２フォーク２０における突き刺し部２２の根元部２４においても、中間部２３の形状がそのままカーブを描いてＵ字状に折り返すので、内壁面には尾根２４ａが自然に設けられることになる。この場合の根元部２４における尾根２４ａの傾斜角度に特に限定はなく、その実施形態についても逆Ｕ字状、逆コの字状、逆Ｖ字状等の特に限定はない。
【００２３】
また、両側の突き刺し部２２における中間部２３ｂは略菱形状である必要はなく、例えば、三角形状として少なくとも相対向する壁面（内壁面）に尾根２３ａを設けることもできるし、他の突き刺し部２２の中間部２３と同様の略菱形状として尾根２３ａを設けても良い。
【００２４】
なお、第２フォーク２０の後方に形成される握り部２６の形状は、一般的なフォークと何ら変わることなく、その長さ、形状等に特に限定はない点も第１フォーク１０と同様である。
【００２５】
ここで、第２フォーク２０を使用する方法は、第１フォーク１０と同様であり、突き刺し部２２の中間部２３及び根元部２４の内壁面に尾根２３ａ、１４ａが設けられていることより、食物を引き抜いた後の残物が付着しても、第２フォーク２０では容易に離脱し、特に、自動食器洗い機を使用して洗浄する場合であっても、永年の使用により汚れることがない。
【００２６】
以上、本発明が有利に適用される場合として、突き刺し部を略六角形状または略菱形状とすることで相対向する壁面（内壁面）に尾根を自然に設けることができる食事用フォークについてのみ説明したが、相対向する壁面（内壁面）に尾根が設けてあればどのような形状であっても、本発明の範疇に含まれるのは当然である。
【００２７】
また、上記では突き刺し部の中間部及び根元部の双方に尾根を設ける実施例について説明したが、特に残物が付着し易い根元部にのみ尾根を設ける本発明に係る食事用フォークを製造することももちろん可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】（ａ）は第１フォークを示す斜視図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその底    面図である。
【図２】（ａ）は第１フォークにおける突き刺し部の断面図、（ｂ）はそのカーブを    示す説明図である。
【図３】第１フォークにおける根元部の実施形態を示す平面図である。
【図４】第２フォークにおける突き刺し部の断面図である。
【図５】永年使用された一般的な食事用フォークを示す平面図である。
【図６】（ａ）は一般的なフォークにおける突き刺し部の断面図、（ｂ）はそのカー    ブを示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  第１フォーク
１２  突き刺し部
１３  中間部
１３ａ  尾根
１４  根元部
１４ａ  尾根
１４ｂ  逆Ｕ字状の尾根
１４ｃ  逆コの字状の尾根
１４ｄ  逆Ｖ字状１４の尾根
１３  中間部１３ｂ
１６  握り部
２０  第２フォーク
２２  突き刺し部
２３  中間部
２３ａ  尾根
２３ｂ  中間部
２４  根元部
２４ａ  尾根
２６  握り部
４０  フォーク
４２  突き刺し部
【手続補正書】
【提出日】平成22年5月14日(2010.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に複数の突き刺し部を形成する食事用フォークにおいて、当該突き刺し部及びその根元部の内壁面に鈍角な尾根を設けた食事用フォーク。
【請求項２】
先端に複数の突き刺し部を形成する食事用フォークにおいて、当該突き刺し部の根元部の内壁面に鈍角な尾根を設けた食事用フォーク。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の食事用フォークにおいて、前記突き刺し部の断面が略六角形状に形成されていることを特徴とする食事用フォーク。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の食事用フォークにおいて、前記突き刺し部の断面が略菱形形状に形成されていることを特徴とする食事用フォーク。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の食事用フォークにおいて、前記根元部の内壁面に設けた尾根が、逆Ｕ字状、逆コの字状、逆Ｖ字状のいずれかの傾斜面を形成することを特徴とする食事用フォーク。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の食事用フォークにおいて、前記複数の突き刺し部が少なくとも３本以上であることを特徴とする食事用フォーク。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食事用フォークに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洋食器としてのフォークは食事の際に食物を先端の突き刺し部で突き刺して保持し、口元に運ぶ役割を有するものであるが、従来の食事用フォークは食物を口内で離脱した後にも、その残物が突き刺し部に付着し、洗浄後も残存してしまう場合がある（図５）。
【０００３】
一般的なフォーク４０における突き刺し部４２の断面形状は、図６に示すように水平方向に捉えると略正方形状であるから、手作業でその部分を別途洗浄するのであればともかく、例えば、自動食器洗い器等を使用して機械的に洗浄する場合にはほぼ平行に相対向する壁面（内壁面）に溜まった残物が落ち難く、特にその根元部は、永年の使用により著しく汚れてしまうという欠点が生じていた。
【０００４】
このことは、例えば、レストラン業務等において、ナイフ、フォーク、スプーン等からなる洋食器セットを同時に購入した場合にも、早々とフォークのみを交換しなければならない事態が生じるという不都合も有していた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１３６８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は突き刺し部の内壁面に尾根を設けることで、突き刺し部に付着した食物の残物が、機械的に洗浄する場合にも容易に離脱するため、永年の使用によっても汚れることがない食事用フォークを提供することを特徴とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された本発明は、先端に複数の突き刺し部を形成する食事用フォークにおいて、当該突き刺し部及びその根元部の内壁面に尾根を設けた食事用フォークであることを特徴とする。また、請求項２に記載された本発明は、先端に複数の突き刺し部を形成する食事用フォークにおいて、当該突き刺し部の根元部の内壁面に尾根を設けた食事用フォークであることを特徴とする。
【０００８】
本発明においては、前記突き刺し部の断面が略六角形状又は略菱形形状であることが好ましい。また、前記根元部の内壁面に設けた尾根が、逆Ｕ字状、逆コの字状、逆Ｖ字状のいずれかの傾斜面を形成することが好ましい。くわえて、前記複数の突き刺し部が少なくとも３本以上であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１〜請求項２に記載された本発明によれば、機械的洗浄によっても食物の残物が付着して突き刺し部の内壁面、特に根元部が汚れてしまうということがない。したがって、永年の使用によっても清潔感を有する食事用フォークを提供することができる。また、請求項３に記載された本発明によれば、突き刺し部の断面形状からその内壁面に尾根が自然に形成される食事用フォークを提供することができる。さらに、請求項４に記載された本発明によれば、突き刺し部の断面形状がシンプルであるため、内壁面に尾根が自然に形成される食事用フォークの製造が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好ましい実施例を図面により詳細に説明する。図１において、（ａ）は本発明に係る第１フォーク１０を示す斜視図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその底面図である。また、図２において、（ａ）は第１フォーク１０における突き刺し部１２の断面図、（ｂ）はそのカーブを示す説明図である。さらに、図３は、第１フォーク１０における根元部１４の実施例を示す平面図である。
【００１１】
第１フォーク１０は、例えば、銀、ステンレス、樹脂等の素材を使用し、ダイキャスト等の一般的な製法で製造されるものであり、前方には先端で鋭利かつ冗長な突き刺し部１２が４本並列して形成されている。また、例えば、幼児用のフォーク等においては先端がやや丸められ、小ぶりなフォークにおいては突き刺し部の本数が２本となる等、突き刺し部１２の先端形状、本数、長さには特に限定がない。
【００１２】
第１フォーク１０の突き刺し部１２の横列方向に捉えると、両側を除いた突き刺し部１２の断面形状が、特に中間部１３において略六角形状に形成されることで、各突き刺し部１２の相対向する壁面（内壁面）には尾根１３ａが設けられる。なお、この略六角形状は正確な六角形状である必要はなく、必要に応じて上下辺と側辺の長さの比率を変更することができ、また尾根１３ａの傾斜角度にも特に限定はない。
【００１３】
突き刺し部１２の断面が略六角形状に形成されていることより、第１フォーク１０における突き刺し部１２の根元部１４においても、中間部１３の形状がそのままカーブを描いて折り返すので、内壁面には尾根１４ａが自然に設けられることになる。この場合の根元部１４における尾根１４ａの傾斜角度に特に限定はない。
【００１４】
ここで、根元部１４の内壁面に設けられる尾根１４ａとしては、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、逆Ｕ字状１４ｂ、逆コの字状１４ｃ、逆Ｖ字状１４ｄの傾斜面を形成する実施形態を考えることができる。いずれの場合にも根元部１４には、例えば、鈍い刃のような先端で薄くなる尾根１４ａが形成される。
【００１５】
なお、両側の突き刺し部１２における中間部１３ｂは略六角形状である必要はなく、例えば、略五角形状として少なくとも相対向する壁面（内壁面）に尾根１３ａを設けることもできるし、他の突き刺し部１２の中間部１３と同様の形状として尾根１３ａを設けても良い。
【００１６】
また、第１フォーク１０の後方に形成される握り部１６は、一般的なフォークと何ら変わることなく、その長さ、形状等に特に限定はない。
【００１７】
ここで、第１フォーク１０を使用する方法は、一般のフォークと何ら変わりがなく、食物を突き刺し部１２で保持して口元に運ぶものであるが、その中間部１３ｂの内壁面、特に根元部１４において、それぞれ尾根１３ａ、１４ａが設けられていることより、食物を引き抜いた後の残物が付着しても、第１フォーク１０では容易に離脱させることができる。
【００１８】
よって、第１フォーク１０を自動食器洗い機を使用して洗浄する場合にも、流水が中間部１３及び根元部１４の尾根１３ａ、１４ａに直接的に当たるため、突き刺し部１２に付着した残物をきれいに洗い流すことができる。よって、永年の使用によっても汚れることがない。
【００１９】
図４は、第２フォーク２０における突き刺し部２２の断面図である。なお、第２フォーク２０の斜視図、平面図、底面図は、第１フォークと略同様であるので、ここでは省略する。
【００２０】
第２フォーク２０の素材、製法は、第１フォーク１０と同様であるので、ここでは省略する。また、その突き刺し部２２の先端形状、本数、長さには特に限定がない点も、第１フォーク１０と同様である。
【００２１】
第２フォーク２０の突き刺し部２２の断面形状は、両側の突き刺し部２２を除くと、中間部２３において横列方向に捉えると略菱形状に形成され、各々の突き刺し部２２が相対向する壁面（内壁面）に尾根２３ａが設けられている。なお、この中間部２３の略菱形状は正確な対称形である必要はなく、必要に応じて上下辺と側辺の長さの比率を変更することができ、また尾根２３ａの傾斜角度に特に限定はない。
【００２２】
突き刺し部２２の断面が略菱形状に形成されていることより、第２フォーク２０における突き刺し部２２の根元部２４においても、中間部２３の形状がそのままカーブを描いてＵ字状に折り返すので、内壁面には尾根２４ａが自然に設けられることになる。この場合の根元部２４における尾根２４ａの傾斜角度に特に限定はなく、その実施形態についても逆Ｕ字状、逆コの字状、逆Ｖ字状等の特に限定はない。
【００２３】
また、両側の突き刺し部２２における中間部２３ｂは略菱形状である必要はなく、例えば、三角形状として少なくとも相対向する壁面（内壁面）に尾根２３ａを設けることもできるし、他の突き刺し部２２の中間部２３と同様の略菱形状として尾根２３ａを設けても良い。
【００２４】
なお、第２フォーク２０の後方に形成される握り部２６の形状は、一般的なフォークと何ら変わることなく、その長さ、形状等に特に限定はない点も第１フォーク１０と同様である。
【００２５】
ここで、第２フォーク２０を使用する方法は、第１フォーク１０と同様であり、突き刺し部２２の中間部２３及び根元部２４の内壁面に尾根２３ａ、１４ａが設けられていることより、食物を引き抜いた後の残物が付着しても、第２フォーク２０では容易に離脱し、特に、自動食器洗い機を使用して洗浄する場合であっても、永年の使用により汚れることがない。
【００２６】
以上、本発明が有利に適用される場合として、突き刺し部を略六角形状または略菱形状とすることで相対向する壁面（内壁面）に尾根を自然に設けることができる食事用フォークについてのみ説明したが、相対向する壁面（内壁面）に尾根が設けてあればどのような形状であっても、本発明の範疇に含まれるのは当然である。
【００２７】
また、上記では突き刺し部の中間部及び根元部の双方に尾根を設ける実施例について説明したが、特に残物が付着し易い根元部にのみ尾根を設ける本発明に係る食事用フォークを製造することももちろん可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】（ａ）は第１フォークを示す斜視図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその底        面図である。
【図２】（ａ）は第１フォークにおける突き刺し部の断面図、（ｂ）はそのカーブを        示す説明図である。
【図３】第１フォークにおける根元部の実施形態を示す平面図である。
【図４】第２フォークにおける突き刺し部の断面図である。
【図５】永年使用された一般的な食事用フォークを示す平面図である。
【図６】（ａ）は一般的なフォークにおける突き刺し部の断面図、（ｂ）はそのカー        ブを示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  第１フォーク
１２  突き刺し部
１３  中間部
１３ａ  尾根
１４  根元部
１４ａ  尾根
１４ｂ  逆Ｕ字状の尾根
１４ｃ  逆コの字状の尾根
１４ｄ  逆Ｖ字状１４の尾根
１３  中間部１３ｂ
１６  握り部
２０  第２フォーク
２２  突き刺し部
２３  中間部
２３ａ  尾根
２３ｂ  中間部
２４  根元部
２４ａ  尾根
２６  握り部
４０  フォーク
４２  突き刺し部