(57)【要約】【課題】複数のバルーンの内視鏡への装着を確実、かつ容易に行なうことができる内視鏡装置用バルーンユニットおよび内視鏡装置を提供すること。【解決手段】本発明の内視鏡装置用バルーンユニットは、複数のバルーンと、当該複数のバルーンが取り付けられ、内視鏡装置の挿入部が挿通された状態で当該挿入部と締結される締結部を備える筒体と、を有することを特徴とする。【選択図】図１
2011010951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のバルーンと、
当該複数のバルーンが取り付けられ、内視鏡装置の挿入部が挿通された状態で当該挿入部と締結される締結部を備える筒体と、
を有することを特徴とする内視鏡装置用バルーンユニット。
【請求項２】
前記締結部には、前記複数のバルーンに連通する管路口である複数のユニット管路口が設けられていること、
を特徴とする請求項１の内視鏡装置用バルーンユニット。
【請求項３】
前記ユニット管路口の開口面積が、前記挿入部の表面に設けられ流体が供給排出される管路口である給排管路口の開口面積よりも大きいこと、
を特徴とする請求項２の内視鏡装置用バルーンユニット。
【請求項４】
前記ユニット管路口の開口面積が、前記挿入部の表面に設けられ流体が供給排出される管路口である給排管路口の開口面積よりも小さいこと、
を特徴とする請求項２の内視鏡装置用バルーンユニット。
【請求項５】
前記筒体は弾性体であって前記筒体に前記挿入部が挿通されていないときの前記締結部の内径は、前記挿入部の外径よりも小さいこと、
を特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つの内視鏡装置用バルーンユニット。
【請求項６】
前記締結部は、前記筒体の軸方向の一端のみに設けられていること、
を特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つの内視鏡装置用バルーンユニット。
【請求項７】
前記締結部は、前記筒体の軸方向の両端に設けられていること、
を特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つの内視鏡装置用バルーンユニット。
【請求項８】
前記筒体の内周面には、前記挿入部が挿通された状態で当該挿入部の表面に備わる凹部と嵌合する凸部、または、前記挿入部が挿通された状態で当該挿入部の表面に備わる凸部と嵌合する凹部が備わること、
を特徴とする請求項１乃至７のいずれか１つの内視鏡装置用バルーンユニット。
【請求項９】
体腔内に挿入される挿入部と、
複数のバルーンと、当該複数のバルーンが取り付けられ、前記挿入部が挿通された状態で当該挿入部と締結される締結部を備える筒体と、を備える内視鏡装置用バルーンユニットと、
を有することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項１０】
前記締結部には、前記複数のバルーンに連通する管路口である複数のユニット管路口が設けられていること、
を特徴とする請求項９の内視鏡装置。
【請求項１１】
前記ユニット管路口の開口面積が、前記挿入部の表面に設けられ流体が供給排出される管路口である給排管路口の開口面積よりも大きいこと、
を特徴とする請求項１０の内視鏡装置。
【請求項１２】
前記挿入部の表面に設けられ流体が供給排出される管路口である給排管路口の開口面積が、前記ユニット管路口の開口面積よりも大きいこと、
を特徴とする請求項１０の内視鏡装置。
【請求項１３】
前記筒体は弾性体であって前記筒体に前記挿入部が挿通されていないときの前記締結部の内径は、前記挿入部の外径よりも小さいこと、
を特徴とする請求項９乃至１２のいずれか１つの内視鏡装置。
【請求項１４】
前記締結部は、前記筒体の軸方向の一端のみに設けられていること、
を特徴とする請求項９乃至１３のいずれか１つの内視鏡装置。
【請求項１５】
前記締結部は、前記筒体の軸方向の両端に設けられていること、
を特徴とする請求項９乃至１３のいずれか１つの内視鏡装置。
【請求項１６】
前記筒体の内周面には、前記挿入部が挿通された状態で当該挿入部の表面に備わる凹部と嵌合する凸部、または、前記挿入部が挿通された状態で当該挿入部の表面に備わる凸部と嵌合する凹部が備わること、
を特徴とする請求項９乃至１５のいずれか１つの内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡装置用バルーンユニットおよび内視鏡装置に係り、特に、複数のバルーンを備えた内視鏡装置用バルーンユニットおよび内視鏡装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、バルーンを均一厚みの筒状に成型し、内視鏡装置の挿入部との締結部である端部を硬質材にする技術が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２では、挿入部の外周面においてバルーンの端部が固定される位置に指標を形成しておき、バルーンの端部をこの指標に合わせて位置させることにより、バルーンの端部を所望の位置に配置できるとする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１１８３７５号公報
【特許文献２】特開２００５−１３７４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、複数のバルーンを内視鏡装置の挿入部に取り付ける場合には、各バルーンを１つずつ取り付ける必要があり手間がかかる。
【０００６】
特に、特許文献１では、各バルーンの締結部である端部は硬質材で形成されているためこの端部が各バルーン間に位置することになるので、各バルーンの装着がし難くなり、所定の位置に装着できないおそれがある。
【０００７】
また、特許文献２では、内視鏡に指標や凸凹を設けており、内視鏡の軸方向の位置決めは容易に行うことができるが、軸周り方向に位置決めをすることはできない。
【０００８】
ここで、複数のバルーンに流体の給排管路を接続するためには、給排管路口を複数設ける必要がある。そして、特許文献２のように、バルーンの位置決めを内視鏡の軸方向のみ行なうことができる場合、バルーンと給排管路口の対応を確実に行なうため、内視鏡の軸方向に給排管路口を設けることが考えられる。しかし、これでは内視鏡の挿入部の構造が複雑化してしまう。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、複数のバルーンの内視鏡への装着を確実、かつ容易に行なうことができる内視鏡装置用バルーンユニットおよび内視鏡装置を提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために本発明の内視鏡装置用バルーンユニットは、複数のバルーンと、当該複数のバルーンが取り付けられ、内視鏡装置の挿入部が挿通された状態で当該挿入部と締結される締結部を備える筒体と、を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、複数のバルーンが取り付けられ内視鏡装置の挿入部が挿通された状態で当該挿入部と締結される締結部を備える筒体とを有するので、複数のバルーンの内視鏡への装着を確実、かつ容易に行なうことができる。
【００１２】
本発明の一態様として、前記締結部には、前記複数のバルーンに連通する管路口である複数のユニット管路口が設けられていること、を特徴とする。
【００１３】
本発明の一態様として、前記ユニット管路口の開口面積が、前記挿入部の表面に設けられ流体が供給排出される管路口である給排管路口の開口面積よりも大きいこと、を特徴とする。
【００１４】
本発明の一態様として、前記ユニット管路口の開口面積が、前記挿入部の表面に設けられ流体が供給排出される管路口である給排管路口の開口面積よりも小さいこと、を特徴とする。
【００１５】
本発明の一態様として、前記筒体は弾性体であって前記筒体に前記挿入部が挿通されていないときの前記締結部の内径は、前記挿入部の外径よりも小さいこと、を特徴とする。
【００１６】
本発明の一態様として、前記締結部は、前記筒体の軸方向の一端のみに設けられていること、を特徴とする。
【００１７】
本発明の一態様として、前記締結部は、前記筒体の軸方向の両端に設けられていること、を特徴とする。
【００１８】
本発明の一態様として、前記筒体の内周面には、前記挿入部が挿通された状態で当該挿入部の表面に備わる凹部と嵌合する凸部、または、前記挿入部が挿通された状態で当該挿入部の表面に備わる凸部と嵌合する凹部が備わること、を特徴とする。
【００１９】
前記目的を達成するために本発明の内視鏡装置は、体腔内に挿入される挿入部と、複数のバルーンと、当該複数のバルーンが取り付けられ、前記挿入部が挿通された状態で当該挿入部と締結される締結部を備える筒体と、を備える内視鏡装置用バルーンユニットと、を有することを特徴とする。
【００２０】
本発明の一態様として、前記締結部には、前記複数のバルーンに連通する管路口である複数のユニット管路口が設けられていること、を特徴とする。
【００２１】
本発明の一態様として、前記ユニット管路口の開口面積が、前記挿入部の表面に設けられ流体が供給排出される管路口である給排管路口の開口面積よりも大きいこと、を特徴とする。
【００２２】
本発明の一態様として、前記挿入部の表面に設けられ流体が供給排出される管路口である給排管路口の開口面積が、前記ユニット管路口の開口面積よりも大きいこと、を特徴とする。
【００２３】
本発明の一態様として、前記筒体は弾性体であって前記筒体に前記挿入部が挿通されていないときの前記締結部の内径は、前記挿入部の外径よりも小さいこと、を特徴とする。
【００２４】
本発明の一態様として、前記締結部は、前記筒体の軸方向の一端のみに設けられていること、を特徴とする。
【００２５】
本発明の一態様として、前記締結部は、前記筒体の軸方向の両端に設けられていること、を特徴とする。
【００２６】
本発明の一態様として、前記筒体の内周面には、前記挿入部が挿通された状態で当該挿入部の表面に備わる凹部と嵌合する凸部、または、前記挿入部が挿通された状態で当該挿入部の表面に備わる凸部と嵌合する凹部が備わること、を特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、複数のバルーンの内視鏡への装着を確実、かつ容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】内視鏡装置の一例を示すシステム構成図である。
【図２】バルーンの流体の供給排出を行なうための構成を示すブロック図である。
【図３】バルーンユニットと内視鏡装置の挿入部の外観斜視図である。
【図４】バルーンユニットを装着した内視鏡装置の挿入部の断面図である。
【図５】図４のＡ部分における拡大断面図である。
【図６】第１給排管路口、第２給排管路口、第３給排管路口がポケット状に形成されている例を示す図である。
【図７】筒体の締結部の内周面に凸部（または凹部）を設け、挿入部の給排部に凹部（または凸部）を設ける例を示す図である。
【図８】筒体の両端部に締結部を有する例を示す図である。
【図９】装着ジグを示す斜視図である。
【図１０】装着ジグの平面図である。
【図１１】バルーンユニットの装着方法の概要を表す図である。
【図１２】ネジ溝を備える締結部を有する内視鏡装置用ユニットを示す断面図である。
【図１３】締付用バルーンを備える締結部を有する内視鏡装置用ユニットを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳述する。
【００３０】
〔電子内視鏡の説明〕
図１は、内視鏡装置の一例を示すシステム構成図である。図１（ａ）はバルーンユニットを取り付ける前の状態を示し、図１（ｂ）はバルーンユニットを取り付けた後の状態を示している。
【００３１】
図１（ａ）に示すように、内視鏡装置１は、体腔内の大腸や小腸などの管内に挿入され当該管内を移動する管内移動体である挿入部１０と、この挿入部１０の基端部分に連設された操作部１２とを備えている。挿入部１０の先端に連設された先端部１０ａには、体腔内の被観察部位の像光を取り込むための対物レンズと像光を撮像する撮像素子（いずれも不図示）が内蔵されている。撮像素子により取得された体腔内の画像は、コード１４に接続されたプロセッサ装置１６に接続されたモニタ１８に内視鏡画像として表示される。
【００３２】
また、先端部１０ａには、被観察部位に光源装置２０からの照明光を照射するための照明窓（不図示）が設けられる。さらに、先端部１０ａには、鉗子口２２と連通した鉗子出口（不図示）、送気・送水ボタン１２ａを操作することによって、対物レンズを保護する観察窓の汚れを落とすための洗浄水やエアーが噴射されるノズル（不図示）なども設けられている。
【００３３】
先端部１０ａの後方には、複数の湾曲駒を連結した湾曲部１０ｂが設けられている。湾曲部１０ｂは、操作部１２に設けられたアングルノブ１２ｂが操作されて、挿入部１０内に挿設されたワイヤが押し引きされることにより、上下左右方向に湾曲動作する。これにより、先端部１０ａが体腔内の所望の方向に向けられる。
【００３４】
湾曲部１０ｂの後方には、流体の供給排出を行なう管路口が形成された給排部１０ｃが設けられている。給排部１０ｃの詳細については、後述する。
【００３５】
給排部１０ｃの後方には、可撓性を有する軟性部１０ｄが設けられている。軟性部１０ｄは、先端部１０ａが被観察部位に到達可能なように、且つ術者が操作部１２を把持して操作する際に支障を来さない程度に患者との距離を保つために、１〜数ｍの長さを有する。
【００３６】
そして、図１（ｂ）に示すように、給排部１０ｃ（図１（ａ）参照）から軟性部１０ｄの先端部１０ａ側の部分にかけて、内視鏡装置用バルーンユニットとして複数のバルーンが集約されたバルーンユニット２４が装着されている。本実施例では、バルーンユニット２４には、第１バルーン２６、第２バルーン２８、第３バルーン３０（以下、まとめて表現するときは各バルーン２６，２８，３０という）が設けられている。各バルーン２６，２８，３０は、挿入部１０が大腸内や小腸内などを移動する際の進行方向に並べて配置されている。
【００３７】
各バルーン２６，２８，３０は各々挿入部１０の周方向に周全体に形成され、互いに隣接して配置されている。この各バルーン２６，２８，３０は、おもに膨張収縮自在なラテックスゴムからなり、バルーン内の圧力を制御するバルーン制御装置３２に接続されている。
【００３８】
図２は、各バルーン２６，２８，３０の流体の供給排出を行なう構成をまとめたブロック図である。図２に示すように、バルーン制御装置３２には主に、ポンプ３４、三方弁３６、第１電磁弁３８、第２電磁弁４０、第３電磁弁４２（以下、まとめて表現するときは各電磁弁３８，４０，４２という）、ＣＰＵ４４などが構成されている。
【００３９】
ポンプ３４に接続された三方弁３６には、各バルーン２６，２８，３０の流体を供給排出するための第１給排管路４６、第２給排管路４８、第３給排管路５０（以下、まとめて表現するときは各給排管路４６，４８，５０という）が接続されている。
【００４０】
この各給排管路４６，４８，５０の管路途中に、各電磁弁３８，４０，４２が設けられている。そして、各給排管路４６，４８，５０は、バルーン制御装置３２を出た後、コード１４、操作部１２、挿入部１０（図１参照）内にわたって設けられている。
【００４１】
そして、挿入部１０の給排部１０ｃの表面に各給排管路４６，４８，５０の開口部である第１給排管路口５２、第２給排管路口５４、第３給排管路口５６（以下、まとめて表現するときは各給排管路口５２，５４，５６という）が形成されている。そして、各給排管路口５２，５４，５６は、挿入部１０に装着されたバルーンユニット２４の各バルーン２６，２８，３０に連通している。
【００４２】
このような構成のもと、ＣＰＵ４４により、ポンプ３４の駆動のＯＮ／ＯＦＦや、三方弁３６、各電磁弁３８，４０，４２の開閉を制御することにより、各バルーン２６，２８，３０の内部の流体を個別に供給排出させる。これにより、各バルーン２６，２８，３０の内圧を個別に制御して膨脹または収縮させることができる。
【００４３】
以上のように構成された内視鏡装置１で、例えば、体腔内の大腸や小腸のように複雑に屈曲した管路の内壁面を観察する場合には、まず、各バルーン２６，２８，３０を収縮させた状態で挿入部１０を管路内に挿入する。
【００４４】
そして、例えば、管路内の任意の位置で各バルーン２６，２８，３０のうちの任意のバルーンを膨脹させて、内視鏡装置１の挿入部１０を管路に係止させた状態にする。
【００４５】
あるいは、第２バルーン２８を膨脹させて管路の内壁面に接触させた状態で、第１バルーン２６または第３バルーン３０を収縮状態から膨脹させて第２バルーン２８を押圧させる。これにより、第２バルーン２８の表面がキャタピラ（登録商標）（無限軌道）のように管路の内壁面に対して繰り出すようにさせて推進力を発生させ、挿入部１０を管路内で推進させる。
【００４６】
そして、照明窓を点灯して管路内を照明しながら、撮像素子により得られる管路の内壁面が映し出された内視鏡画像をモニタ１８で観察する。
【００４７】
〔バルーンユニットと挿入部の説明〕
＜バルーンユニットと挿入部の構成＞
図３は、バルーンユニット２４と挿入部１０の外観斜視図である。図４は、バルーンユニット２４を装着した挿入部１０の断面図である。
【００４８】
図３、図４に示すように、バルーンユニット２４は、筒体５８に各バルーン２６，２８，３０が取り付けられることにより形成されている。筒体５８は、ウレタンゴムなどの弾性体であって円筒状に形成されている。
【００４９】
なお、各バルーン２６，２８，３０の筒体５８への取り付け方法としては、以下の方法が考えられる。
【００５０】
例えば、各バルーン２６，２８，３０は両端部が絞られた略筒状に形成されており小径の両端部と、両端部よりも内径が大きい中央部とによって構成されているとする。そして、挿入部１０を各バルーン２６，２８，３０内に挿通させ、各バルーン２６，２８，３０の両端部に糸を巻回させることによって、各バルーン２６，２８，３０を筒体５８へ取り付けることが考えられる。
【００５１】
または、各バルーン２６，２８，３０は同様に小径の両端部と中央部とによって構成されているものとし、さらに両端部が熱収縮部材により形成されているものとする。そして、挿入部１０を各バルーン２６，２８，３０内に挿通させ、各バルーン２６，２８，３０の両端部に熱を加えて収縮させて挿入部１０の表面に密着させることにより、各バルーン２６，２８，３０を筒体５８へ取り付けることも考えられる。
【００５２】
筒体５８には、軸方向について一端側（バルーンユニット２４を挿入部１０に装着したときに先端部１０ａ側に位置する側）に締結部５８ａが設けられている。
【００５３】
前記のように筒体５８は弾性体であり、締結部５８ａの内径は、挿入部１０が筒体５８に挿通されていないときには、挿入部１０の外径（詳しくは給排部１０ｃの外径）よりも小さくなるように形成されている。また、締結部５８ａの内径は、締結部５８ａ以外の筒体５８の部分における内径よりも小さく形成されている。
【００５４】
そのため、挿入部１０を筒体５８に挿通させてバルーンユニット２４を挿入部１０に装着させたときには、締結部５８ａの内径を拡げて締結部５８ａを給排部１０ｃに取り付けるが、このとき、締結部５８ａは自らの収縮力により給排部１０ｃに締結される。
【００５５】
また、筒体５８には、各バルーン２６，２８，３０の内部の流体（例えば、エア）を供給排出させるための管路が一体成形されている。本実施例では図３に示すように、第１ユニット管路６０、第２ユニット管路６２、第３ユニット管路６４（以下、まとめて表現するときは各ユニット管路６０，６２，６４という）が形成されている。
【００５６】
そして、締結部５８ａの内周面に、各ユニット管路６０，６２，６４の開口部が筒体５８の周方向について位相をずらして設けられている。本実施例では図３に示すように、第１ユニット管路口６６、第２ユニット管路口６８、第３ユニット管路口７０（以下、まとめて表現するときは各ユニット管路口６６，６８，７０という）が設けられている。
【００５７】
また、図３、図４に示すように、各ユニット管路口６６，６８，７０は、締結部５８ａにおいて筒体５８の軸方向について略同じ位置に集約されて設けられている。
【００５８】
このように、第１バルーン２６は第１ユニット管路６０を介して第１ユニット管路口６６に、第２バルーン２８は第２ユニット管路６２を介して第２ユニット管路口６８に、第３バルーン３０は第３ユニット管路６４を介して第３ユニット管路口７０に連通する。
【００５９】
なお、各ユニット管路６０，６２，６４は、別体のチューブであって、当該チューブを筒体５８に接着などにより貼り付けたものであってもよい。
【００６０】
図３、図４に示すように、挿入部１０には、湾曲部１０ｂと軟性部１０ｄの間に給排部１０ｃが設けられている。給排部１０ｃは、前記のバルーンユニット２４の締結部５８ａが締結されるため、挿入部１０におけるその他の部分に比べて硬度の高い材質で形成されている。
【００６１】
この給排部１０ｃには、図２において説明した各給排管路口５２，５４，５６が周方向に位相をずらして設けられている。各給排管路口５２，５４，５６が設けられる位相の配置は、各ユニット管路口６６，６８，７０が設けられる位相の配置と合わせている。
【００６２】
このように、給排部１０ｃは、バルーンユニット２４の各バルーン２６，２８，３０の流体の供給排出を行なうための管路口を集約した給排部分である。
【００６３】
また、挿入部１０の内部にはマルチルーメンチューブ７２が設けられ、このマルチルーメンチューブ７２内に図２において説明した各給排管路４６，４８，５０が設けられている。そして各給排管路４６，４８，５０は、給排部１０ｃの位置または給排部１０ｃの近傍の位置で分岐し、給排部１０ｃの表面に形成された各給排管路口５２，５４，５６に接続されている。
【００６４】
このように各給排管路口５２，５４，５６を、給排部１０ｃに集約させて挿入部１０の軸方向の略同じ位置に集約させ、挿入部１０の周方向に位相をずらして設けられている。そのため、流体の給排管路の管路口を挿入部１０の軸方向に並べて複数設ける場合と異なり、挿入部１０の構造が複雑にならない。
【００６５】
また、前記のように、バルーンユニット２４の各ユニット管路口６６，６８，７０も、締結部５８ａにおいて筒体５８の軸方向の略同じ位置に集約されて設けられている。そのため、バルーンユニット２４と挿入部１０の締結、および各ユニット管路口６６，６８，７０と各給排管路口５２，５４，５６の締結は、締結部５８ａと給排部１０ｃの部分で一括して行なうことができる。したがって、バルーンユニット２４の挿入部１０への装着が容易になり、手間をかけずに短時間で行なうことができる。
【００６６】
図５は、図４のＡ部分の部分における拡大断面図である。図５（ａ）に示すように、第１ユニット管路口６６は、ポケット状に形成され、結合受けの空間を形成している。そして、図５（ｂ）（図５（ａ）のＡ−Ａ断面図）に示すように、第１ユニット管路口６６の開口面積は第１給排管路口５２の開口面積よりも大きい。詳細には、第１ユニット管路口６６の幅Ｗ１は、第１ユニット管路６０の管路径ｄよりも大きな幅Ｗを有している。
【００６７】
また、第１ユニット管路口６６の幅Ｗ１，Ｗ２は第１給排管路口５２の口径Ｄよりも大きく、第１ユニット管路口６６は第１給排管路口５２に対して、バルーンユニット２４の軸方向および周方向に亘って拡がった形状を有している。
【００６８】
そのため、バルーンユニット２４を挿入部１０に装着させる際に、各ユニット管路口６６，６８，７０に対応させるべき各給排管路口５２，５４，５６との位置関係の精度は厳しく要求されない。したがって、バルーンユニット２４の挿入部１０への装着を容易に行なうことができる。
【００６９】
また、各ユニット管路口６６，６８，７０の形状は、図３や図５（ｂ）に示すような楕円形状に限定されず、円形や長方形や正方形など様々な形状にしてもよい。
【００７０】
また、各ユニット管路６０，６２，６４の断面形状や管路径の大きさ、および各ユニット管路口６６，６８，７０の開口形状や開口の大きさは互いに異なっていてもよい。
【００７１】
例えば、連通させるバルーンの体積の大きさによって異ならせてもよい。
【００７２】
具体的には、本実施例では図３に示すように、第２バルーン２８は第１バルーン２６や第３バルーン３０と比較して体積が大きい。
【００７３】
そこで、第２ユニット管路口６８の開口を、第１ユニット管路口６６や第３ユニット管路口７０の開口よりも大きくすることが考えられる。また、第２ユニット管路６２の管路径を、第１ユニット管路６０や第３ユニット管路６４の管路径よりも大きくすることが考えられる。
【００７４】
これにより、第２バルーン２８内の流体を迅速に供給排出させることができる。
【００７５】
また、図６に示すように、各給排管路口５２，５４，５６がポケット状に形成され、結合受けの空間を形成していてもよい。この場合、各給排管路口５２，５４，５６が各ユニット管路口６６，６８，７０の開口面積よりも大きく形成されていることになる。
【００７６】
また、図７に示すように、締結部５８ａの内周面に凸部８０ａを設け、給排部１０ｃに凹部８０ｂを設ける仕様も考えられる。
【００７７】
そして、バルーンユニット２４を挿入部１０に装着する際に、凸部８０ａと凹部８０ｂを嵌合させる。これにより、バルーンユニット２４と挿入部１０について軸方向および周方向の位置関係を規制することができるので、容易に装着位置の位置だしが可能となる。
【００７８】
なお、反対に、締結部５８ａの内周面に凹部を設け、給排部１０ｃに凸部を設ける仕様も考えられる。
【００７９】
また、以上の説明において、筒体５８の片側端部にのみ締結部５８ａを有しているとしたが、図８に示すように、筒体５８の両端部に締結部５８ａ，５８ｂを有するバルーンユニット２５も考えられる。この場合、締結部５８ｂも締結部５８ａと同様に、締結部５８ｂの内径は挿入部１０の外径よりも小さく形成されている。そして、締結部５８ｂは、軟性部１０ｄに締結されている。
【００８０】
また、挿入部１０における給排部１０ｃが設けられる位置は特に限定されず、先端部１０ａと湾曲部１０ｂの間、あるいは、湾曲部１０ｂ内や軟性部１０ｄ内に設けられていてもよい。
【００８１】
以上のように、本実施形態のバルーンユニット２４によれば、各バルーン２６，２８，３０と、挿入部１０が挿通された状態で当該挿入部１０と締結される締結部５８ａを備える筒体５８とを有するので、各バルーン２６，２８，３０の内視鏡への装着を確実、かつ容易に行なうことができる。
【００８２】
＜バルーンユニットの装着方法＞
このような構成からなるバルーンユニット２４は、以下のように挿入部１０に装着する。図９は、本発明に係る装着ジグ７４を示す斜視図であり、図１０は、図９の装着ジグ７４の平面図である。
【００８３】
図９、図１０に示す装着ジグ７４は、リング部材７６と一対の爪部材７８，７８とによって構成されている。
【００８４】
リング部材７６は、その内径Ｄ０が挿入部１０（図１参照）の外径よりも若干大きく形成されている。また、リング部材７６は、ゴム等の弾性体から成り、外力を加えることによって簡単に弾性変形するとともに、筒体５８よりも大きな復元力で元の形状に戻るようになっている。
【００８５】
一対の爪部材７８，７８は、プラスチック等の硬質部材から成り、リング部材７６を挟んで１８０°反対側に配置されている。また、一対の爪部材７８，７８は、リング部材７６の外周形状に倣って湾曲しており、爪部材７８，７８の基端部分がリング部材７６の外周面に接着固定されている。このため、爪部材７８，７８は、一定の幅Ｗで形成された一定幅部分７８ａと、その一定幅部分７８ａの先端側に連設された先細部分７８ｂがリング部材７６から突出した状態になっている。
【００８６】
一定幅部分７８ａは、その幅Ｗ０が挿入部１０の外径よりも大きく形成されるとともに、長さＬ１が筒体５８の締結部５８ａの長さよりも大きく形成されている。一方、先細部分７８ｂは、先端に丸みを帯びた先細形状に形成されている。
【００８７】
上記の如く構成された装着ジグ７４を用いてバルーンユニット２４を装着する方法について説明する。
【００８８】
作業者は、まず、片方の手の親指と人指し指を爪部材７８，７８に当てて押圧する。これにより、リング部材７６は弾性変形し、一対の爪部材７８，７８同士が近接した状態になる。
【００８９】
次に、もう一方の手でバルーンユニット２４の筒体５８の締結部５８ａを把持し、この締結部５８ａの内部に、一対の爪部材７８，７８を挿入する。
【００９０】
筒体５８の締結部５８ａが爪部材７８の一定幅部分７８ａに完全に被さるまで爪部材７８，７８の挿入を行った後、爪部材７８，７８を押圧する力を弱めてリング部材７６を復元させる。リング部材７６の復元力は、バルーンユニット２４の復元力よりも大きいので、リング部材７６は図１０に示すように元のリング形状に戻り、筒体５８の締結部５８ａが一対の爪部材７８，７８によって拡げられる。爪部材７８，７８の幅Ｗ０（図１０参照）は挿入部１０の外径よりも大きいので、筒体５８の締結部５８ａは、挿入部１０よりも大きく拡げられる。
【００９１】
このときの様子を、図１１に示す。なお、図１１は説明の便宜上、バルーンユニット２４のうち筒体５８のみを表示している。
【００９２】
次に、作業者は、一方の手で装着ジグ７４を把持し、もう一方の手で挿入部１０を把持して、挿入部１０をリング部材７６の内部に挿入していく。これにより、挿入部１０をバルーンユニット２４に挿通させることができる。
【００９３】
そして、図１１の二点鎖線に示すように、バルーンユニット２４が所望する装着位置に配置された際に、バルーンユニット２４を押さえながら、装着ジグ７４を締結部５８ａから引き抜く。これにより、締結部５８ａがその弾性力によって挿入部１０の外周面に密着した状態で装着される。
【００９４】
このように装着ジグ７４によれば、リング部材７６を弾性変形させるだけで爪部材７８，７８を簡単にバルーンユニット２４に挿入することができる。また、リング部材７６を復元させるだけで、締結部５８ａを簡単に拡げることができる。そのため、装着ジグ７４によって拡げられた締結部５８ａに挿入部１０を挿入することによって、挿入部１０をバルーンユニット２４に簡単に挿通させることができ、バルーンユニット２４の装着作業を容易に行うことができる。特に装着ジグ７４は、片手で扱うことができるので、もう一方の手でバルーンユニット２４を把持して締結部５８ａを拡げることができ、作業をより簡単に行うことができる。
【００９５】
また、前記のように、各ユニット管路口６６，６８，７０の開口面積は、各給排管路口５２，５４，５６の開口面積よりも大きいので、容易に管路口同士の位置合わせができる。そのため、バルーンユニット２４の挿入部１０への装着を確実、かつ容易に行なうことができる。
【００９６】
＜変形例＞
また、前記のように締結部５８ａの内径を挿入部１０の外径よりも小さくすることにより締結したが、これに限定されず、図１２に示すような仕様のバルーンユニット８２も考えられる。
【００９７】
図１２に示すように、バルーンユニット８２の筒体８４において軸方向の一端部の内面にネジ溝を配した金属などをインサートする一方、挿入部１０の表面にもネジ溝を形成させておく。そして、ネジ溝同士を結合させることにより、バルーンユニット８２を挿入部１０に締結させる。
【００９８】
一方、筒体８４における軸方向の他端部は、チューブ８４ａを介して各バルーンに接続したコネクタ８６により給排部１０ｃに取り付けられる。なお、この場合、給排部１０ｃは軟性部１０ｄ内に設けられている。
【００９９】
また、図１３に示すような仕様のバルーンユニット８８も考えられる。図１３に示すように、バルーンユニット８８の筒体９０の一端部の内周面に締付用バルーン９２を備えておく。そして、当該締付用バルーン９２を膨脹させて挿入部１０を締め付けることにより、バルーンユニット８８を挿入部１０に締結させる。
【０１００】
一方、筒体９０における軸方向の他端部は、チューブ９０ａを介して各バルーンに接続したコネクタ９４により給排部１０ｃに取り付けられる。なお、この場合、給排部１０ｃは軟性部１０ｄ内に設けられている。
【０１０１】
以上、本発明の内視鏡装置用バルーンユニットおよび内視鏡装置について詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【０１０２】
１…内視鏡装置、１０…挿入部、１０ａ…先端部、１０ｂ…湾曲部、１０ｃ…給排部、１０ｄ…軟性部、２４…バルーンユニット、２６…第１バルーン、２８…第２バルーン、３０…第３バルーン、３２…バルーン制御装置、４６…第１給排管路、４８…第２給排管路、５０…第３給排管路、５２…第１給排管路口、５４…第２給排管路口、５６…第３給排管路口、５８…筒体、５８ａ，５８ｂ…締結部、６０…第１ユニット管路、６２…第２ユニット管路、６４…第３ユニット管路、６６…第１ユニット管路口、６８…第２ユニット管路口、７０…第３ユニット管路口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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