(57)【要約】【課題】液体洗剤が残留することを防止し、その投入性能を保持すること。【解決手段】支持部材７１に装着された給水弁７０と、支持部材７１に設けられ、洗剤タンク７７や、空気ポンプ４０や、洗剤受け部３２などで構成される液体洗剤自動投入装置６４と、洗剤受け部３２の上方に設けられ、洗剤受け部３２、給水弁７０および大気と連通する開放口９８と、洗剤受け部３２と外槽カバー６５間に接続された洗剤注水ホース７２と、一連の行程を制御する制御手段８７とを備え、制御手段８７は、空気ポンプ４０を動作させて、洗剤タンク７７内の液体洗剤を、洗剤受け部３２、洗剤注水ホース７２を介して外槽４３内に投入した後、給水弁７０を動作させて、開放口９８、洗剤受け部３２、洗剤注水ホース７２を介して外槽４３内に給水し、洗剤受け部３２内部、洗剤注水ホース７２内部を洗浄することで、液体洗剤のゲル化を防止し所定の性能を発揮させる。【選択図】図３
2011193967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に弾性的に吊支した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持された内槽と、前記内槽を回転駆動する駆動手段と、前記筺体上部に設けられ複数の吐出口を有する給水弁と、前記筺体上部に設けられ、液体洗剤を収納する洗剤タンク、前記洗剤タンク内を加圧するポンプ、前記洗剤タンクから送り出された液体洗剤を一旦受ける洗剤受け部とで構成される液体洗剤自動投入装置と、前記洗剤受け部と接続され液体洗剤を槽内に注水する洗剤注水ホースと、前記駆動手段、給水弁、ポンプなどの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記ポンプを動作させて、前記洗剤タンク内の液体洗剤を、前記洗剤受け部、前記洗剤注水ホースを介して槽内に投入した後、前記給水弁を動作させて、前記吐出口より前記洗剤受け部、前記洗剤注水ホースを介して槽内に給水し、前記洗剤受け部、前記洗剤注水ホースを洗浄することを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
液体洗剤自動投入装置は、洗剤受け部に逆止弁を構成し、前記洗剤受け部から洗剤タンクへの液体洗剤の逆流または吐出口より給水された水の流入を遮断するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗剤の種類を検知し、液体洗剤の投入を制御する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機では液体洗剤を予め蓄えた洗剤タンクから、洗濯兼脱水槽に液体洗剤を投入する構成が提案されてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の第１の実施例の縦断面図を示すものであり、図７は、同洗濯機の第２の実施例の一部切欠した斜視図である。
【０００４】
図６に示すように外郭カバー１９は、外郭６の上部を覆い、制御装置１０、給水弁１１、給水経路１２などを設けている。
【０００５】
この外郭カバー１９内に、少なくとも複数回の洗濯に使用できる量の液体洗剤２０を収容した洗剤タンク２１を設けている。
【０００６】
洗剤タンク２１は、液体洗剤２０を補給する補給口２１ａを洗剤タンク蓋２２により気密的に閉じて、洗剤タンク２１内を密閉できるようにし、空気流入口２１ｂと液体排出口２１ｃとを有している。
【０００７】
空気ポンプ（ポンプ装置）２３は、洗剤タンク２１内の液体洗剤２０を洗濯兼脱水槽１内に投入するもので、ピストン式、弁式などで構成し、密封管２４により直結した洗剤タンク２１の空気流入口２１ａに連通して、この空気ポンプ２３によって、密閉した洗剤タンク２１内の空気圧を高めるようにしている。
【０００８】
ここで、密封管２４は、洗剤タンク２１内の液体洗剤２０の液面より高くなる空気溜め部２４ａを形成し、内部に空気を残留させて、液体洗剤が空気ポンプ２３に逆流するのを防止するよう構成している。
【０００９】
制御装置１０は、洗濯兼脱水槽１に投入された洗濯物（衣類）の量を判定する布量判定手段を有しており、この布量判定手段により判定された判定結果に応じて、つまりは洗濯物の量、または洗濯物の量に合わせた水量の少なくとも一方に合わせて、空気ポンプ２３を動作させ、液体洗剤２０を液体排出口２１ｃより洗濯兼脱水槽１に投入するように構成している。
【００１０】
また、図７の例においては、洗剤タンク２５は、液体洗剤２０を補給する補給口２５ａを洗剤タンク蓋２２により洗剤タンク２５内を密閉できるようにし、空気流入口２５ｂ、液体排出口２５ｃと空気室２５ｄとを有している。
【００１１】
空気ポンプ２３の動作により、密封管２６により直結した洗剤タンク２５の空気流入口２５ｂに連通して空気を送り込み、この空気ポンプ２３によって、密閉した洗剤タンク２５内の空気圧を高め、液体排出口２５ｃより液体洗剤を流出するよう構成している。
【００１２】
ここで、密封管２６は、洗剤タンク２５の天面全体の略外形に沿って引き回し、洗濯機本体を前後左右に転倒させても、洗剤タンク２５内の液体洗剤２０の液面より少なくとも一部が高くなるように配設してある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００１−２５９２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、このような従来の構成では、液体排出口は液体洗剤原液が通過するため、僅かながらも液体洗剤が残留することは避けられない。この残留洗剤が経年により空気中の水分と反応してゲル化し、それがさらに蓄積していき、液体排出口が次第に狭くなっていき、液体洗剤が投入されにくくなるという課題があった。
【００１５】
また、洗濯機に風呂水などの湯水を入れて洗濯する場合に、湯水から発生した湯気が、液体排出口から洗剤タンク内まで浸入していき、洗剤タンク内で液体洗剤がゲル化し、変質して、液体洗剤としての性能が十分に発揮されないという課題があった。
【００１６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、液体洗剤が液体排出口やその近傍に残留することを防止し、液体洗剤の投入性能を保持することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は上記目的を達成するために、筐体内に弾性的に吊支した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持された内槽と、前記内槽を回転駆動する駆動手段と、前記筺体上部に設けられ複数の吐出口を有する給水弁と、前記筺体上部に設けられ、液体洗剤を収納する洗剤タンク、前記洗剤タンク内を加圧するポンプ、前記洗剤タンクから送り出された液体洗剤を一旦受ける洗剤受け部とで構成される液体洗剤自動投入装置と、前記洗剤受け部と接続され液体洗剤を槽内に注水する洗剤注水ホースと、前記駆動手段、給水弁、ポンプなどの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記ポンプを動作させて、前記洗剤タンク内の液体洗剤を、前記洗剤受け部、前記洗剤注水ホースを介して槽内に投入した後、前記給水弁を動作させて、前記吐出口より前記洗剤受け部、前記洗剤注水ホースを介して槽内に給水し、前記洗剤受け部、前記洗剤注水ホースを洗浄するものである。
【００１８】
これにより、液体洗剤が、洗剤受け部内部や洗剤注水ホース内部に残留することや、ゲル化することを防止し、液体洗剤の投入性能を保持することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の洗濯機は、液体洗剤が洗剤注水ホースやその近傍に残留することを防止し、液体洗剤の投入性能を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の要部分解斜視図
【図３】同洗濯機の要部断面図
【図４】同洗濯機のブロック回路図
【図５】同洗濯機の洗い行程のシーケンスを示す図
【図６】従来の洗濯機の第１の実施例の縦断面図
【図７】同洗濯機の第２の実施例の一部切欠した斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
第１の発明は、筐体内に弾性的に吊支した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持された内槽と、前記内槽を回転駆動する駆動手段と、前記筺体上部に設けられ複数の吐出口を有する給水弁と、前記筺体上部に設けられ、液体洗剤を収納する洗剤タンク、前記洗剤タンク内を加圧するポンプ、前記洗剤タンクから送り出された液体洗剤を一旦受ける洗剤受け部とで構成される液体洗剤自動投入装置と、前記洗剤受け部と接続され液体洗剤を槽内に注水する洗剤注水ホースと、前記駆動手段、給水弁、ポンプなどの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記ポンプを動作させて、前記洗剤タンク内の液体洗剤を、前記洗剤受け部、前記洗剤注水ホースを介して槽内に投入した後、前記給水弁を動作させて、前記吐出口より前記洗剤受け部、前記洗剤注水ホースを介して槽内に給水し、前記洗剤受け部、前記洗剤注水ホースを洗浄することにより、液体洗剤が、洗剤受け部内部や洗剤注水ホース内部に残留することや、ゲル化することを防止し、液体洗剤の投入性能を保持することができる。
【００２２】
第２の発明は、特に、上記第１の発明において、液体洗剤自動投入装置は、洗剤受け部に逆止弁を構成し、前記洗剤受け部から洗剤タンクへの液体洗剤の逆流または吐出口より給水された水の流入を遮断するようにしたことにより、空気中の水分や、湯水から発生した湯気が、洗剤タンク内まで浸入していき、洗剤タンク内で液体洗剤がゲル化し、液体洗剤としての性能が十分に発揮されないといったことを防止することができる。また、吐出口より給水された水が洗剤タンク内に流入することを防止することができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における洗濯機の縦断面図、図２は同洗濯機の要部分解斜視図、図３は同洗濯機の要部断面図である。
【００２５】
図１において、筐体４１は、内部に複数のサスペンション４２によって弾性的に吊り下げた外槽４３を設け、脱水時の振動をサスペンション４２によって吸収する構成としている。外槽４３の内部には、衣類および乾燥対象物を収容する内槽４４を中空で２重構造とした洗濯・脱水軸４５を中心に回転可能に配設し、内槽４４の内底部に衣類や乾燥対象物を撹拌するパルセータ４６を回転自在に配設している。
【００２６】
また、内槽４４の内部周壁には、脱水時の水抜き穴、兼乾燥時の通気孔４４ａを多数設けるとともに、上方には流体バランサ４７を設けている。モータ（駆動手段）４８は、外槽４３の外底部に取り付け、洗濯または脱水時に回転力の伝達を洗濯・脱水軸４５に切り換えるクラッチ４９と洗濯・脱水軸４５を介して、内槽４４またはパルセータ４６に連結している。パルセータ４６は外周部に傾斜面５０を有する略鍋型の形状をし、撹拌用突出部５１を形成し、洗濯行程時に衣類が攪拌されるとともに、乾燥行程において、乾燥対象物をパルセータ４６の回転による遠心力で傾斜面に沿って上方へと舞い上がりやすくしている。つまり、衣類は攪拌により、左右（回転方向）に入れ替わるとともに、上下にも入れ替わるという動きをするように構成されている。
【００２７】
内槽４４の内周壁には内槽カバー３５が装着されており、内槽４４とで粉末洗剤を投入する洗剤投入路３６を構成している。内槽カバー３５の下端部には内槽カバー開口部５９が形成され、上端部には洗剤入れ蓋３７が開閉自在に取り付けられている。洗剤入れ蓋３７を開けた状態で、粉末洗剤を投入すると、洗剤は内槽カバー開口部５９近傍まで落下し、蓋を閉じて洗い動作を始めると、パルセータ４６の回転で起こる水流により、粉末洗剤が攪拌され洗濯水に溶出するようになっている。
【００２８】
乾燥機能の熱交換ダクト５２は、循環する湿った温風（循環風）を除湿するもので、一端を、接続ダクト５３を介して外槽４３の下部に設けた排水経路口５４に接続し、他端を、温風循環経路５７を構成する温風送風手段６１の入り口側に接続している。
【００２９】
温風送風手段６１には、他に図４で後述するヒータ５６、乾燥用ファン５５や、衣類から発生した糸くずなどを捕集するフィルター（図示せず）などが設けられ、出口側には、温風噴出孔６０を有する上部蛇腹状ホース５８に接続されている。また、温風循環経路５７の入り口側には、温風送風手段６１に入ってくる循環風の温度を検知する温度検知手段６２（図４で後述）が設けられ、出口側にはヒータで温められた循環風の温度を検知する温度検知手段６３が設けられ、乾燥行程時の循環風温度を検知している。
【００３０】
外槽４３には、外槽４３の上面を気密的に覆う外槽カバー６５を設けており、この外槽カバー６５に伸縮自在の上部蛇腹状ホース５８からの温風噴出孔６０を開口している。また、外槽カバー６５に中蓋６６を開閉自在に設け、衣類を出し入れするようにしている。
【００３１】
筺体４１の上部は、略中央部に衣類投入口６７を有する上部枠体６８が装着されており、衣類投入口６７を覆うように外蓋６９が開閉自在に設けられている。
【００３２】
また、上部枠体６８後部内方には、前述の温風送風手段６１や給水弁７０などを装着した支持部材７１が設けられている。
【００３３】
給水弁７０は、２個以上の吐出口への水路が切り替え開閉可能な複数弁構成とし、水道水等から供給された水は、一方の水路より弁の開面積を小さくして小流量の水を流す構成から洗浄ホース９２を介して、後述する液体洗剤自動投入装置６４に接続され、他方の水路より弁の開面積を大きくして大流量の水を流す構成から給水ホース７３を介して、支持部材７１に設けた注水部材９７（図２で後述）等を介して内槽４４に洗濯水として給水可能に接続される。
【００３４】
また、上部枠体６８内方の支持部材７１には、複数回の洗濯に使用できる量の液体洗剤が収納可能で、その液体洗剤を外槽４３内に自動的に投入する液体洗剤自動投入装置６４が構成されている。液体洗剤自動投入装置６４と外槽カバー６５の間には、可撓性のある洗剤注水ホース７２が接続され、液体洗剤自動投入装置６４から送り出された液体洗剤が、この洗剤注水ホース７２を介して、外槽４３と内槽４４の間に滴下される。なお、洗剤注水ホース７２は可撓性があるために、脱水時に、振動系である外槽４３全体が振れ回っても、振動系や洗剤注水ホース７２自体への影響はほとんど無い。
【００３５】
外槽４３の底部には、外槽４３内の水を排水する排水弁７４を設け、排水ダクト７５を介して熱交換ダクト５２と接続ダクト５３とに接続し、接続ダクト５３と熱交換ダクト５２からの排水を排水ダクト７５、排水弁７４に導き、排水ホース７６から機外へ排水するようにしている。
【００３６】
外槽４３の外周下部内方には、洗濯水の導電率を検知して、水の有無や洗剤の種類を検知する一対の電極９４を有する導電率検知手段７８が設けられており、外槽４３の下部でパルセータ４６外周部上面より下方にあるため、パルセータ４６の回転による水流の影響を受けにくく、安定して導電率を検知することができる。
【００３７】
冷却用送風機７９は、筺体４１の側面に取り付け、筺体４１の内部に外槽４３、熱交換ダクト５２などを冷却するように送風できるよう構成している。
【００３８】
制御装置８０は、一体集中的に形成するとともに、筺体４１の背面部（裏カバー）８１に略垂直に配設し、制御装置８０の下側に冷却用送風機７９を設けている。また、制御装置８０は、カバー８２にて覆われ保護されている。
【００３９】
上部枠体６８の前面部には、入力設定手段８３と、図４にて後述する表示手段８４とで構成される操作表示部８５が設けられている。
【００４０】
図２の要部分解斜視図において、上部枠体６８の後部内方に設けられた支持部材７１には、水槽内に水道水を給水する給水弁７０、風呂水などを吸水して水槽内に供給する吸水ポンプ９１や、温風循環経路５７などから成る温風送風手段６１、および液体洗剤自動投入装置６４などを装着している。
【００４１】
液体洗剤自動投入装置６４は、複数回の洗濯に使用できる量の液体洗剤が収納可能な洗剤タンク７７に、液体洗剤を補給する洗剤補給口３８が設けられ、洗剤タンク蓋３９により、パッキング（図示せず）を介して閉じて、洗剤タンク７７を密閉できるようにしている。また、洗剤タンク７７内部と連通し、外槽カバー６５と接続される洗剤注水ホース７２が設けられており、空気ポンプ４０によって密閉した洗剤タンク７７内の空気圧を高め、その空気圧により液体洗剤を洗剤タンク７７から洗剤注水ホース７２を介して、外槽４３と内槽４４の間に滴下されるように構成されている。
【００４２】
前記の支持部材７１は、上部枠体６８の下方から取り付け、ねじ９５ａ、９５ｂを上部枠体６８の後面より螺合し、ねじ９５ｃ、９５ｄを上部枠体６８の上面より螺合して、上部枠体６８に固定するとともに、支持部材７１の後部をねじ９６ａ、９６ｂで筺体４１の後面に固定している。これにより、上部枠体６８は、支持部材７１をねじ９５ａ〜９５ｄで取り付け、固定した状態で、ねじ９６ａ、９６ｂを外すことにより、上部枠体６８の前面が上方になるように略垂直方向に、筺体４１から取り外すことができるようになっている。
【００４３】
図３の要部断面図において、液体洗剤自動投入装置６４の洗剤タンク７７上面と空気ポンプ４０との間には、空気ホース３１が接続されている。また、洗剤タンク７７底部に配置した吐出筒１０２と、支持部材７１下部に一体形成された洗剤受け部３２との間には、液体排出ホース３３が接続されており、一方、洗剤受け部３２底部に形成した液体排出口１００と、外槽カバー６５に形成された接続口１０１との間には、洗剤注水ホース７２が配管接続されている。
【００４４】
また、洗剤受け部３２内部には、洗剤受け部３２内から洗剤タンク７７側の液体排出ホース３３への液体洗剤の逆流または小容量吐出口１０４より給水された水の流入を遮断するように、逆止弁３４が構成されている。
【００４５】
そして、洗剤受け部３２の上方には、洗剤受け部３２の液体排出口１００の部分が大気圧になるように上端が開放された開放口９８が、支持部材７１に一体形成されている。
【００４６】
また、給水弁７０は、内槽４４に給水する大容量吐出口１０３と小容量吐出口１０４とを切り替え可能に構成し、前記少容量吐出口１０４は、前記開放口９８の略中間位置に形成した洗浄ホース接続口９９に洗浄ホース９２を介して接続する。
【００４７】
図４は、本発明の実施の形態１における洗濯機のブロック回路図である。
【００４８】
図４のブロック回路図において、制御装置８０は、負荷駆動手段８６を介して、モータ（駆動手段）４８、クラッチ４９や、温風送風手段６１を構成する乾燥用ファン５５およびヒータ５６、排水弁７４、冷却用送風機（冷却手段）７９、給水弁７０、空気ポンプ４０などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を制御する制御手段８７を有している。
【００４９】
制御手段８７は、マイクロコンピュータなどで構成し、商用電源８８から、電源スイッチ８９のＯＮにより電力が供給されて動作を始め、布量検知手段９３、水位検知手段９０、温度検知手段６２、６３の出力を入力し、入力設定手段８３にて使用者の入力により設定された内容に基づいて、表示手段８４に設定内容を表示するとともに、双方向サイリスタ、リレーなどで構成した負荷駆動手段８６を介して、モータ４８、クラッチ４９、乾燥用ファン５５、ヒータ５６、排水弁７４、冷却用送風機７９、給水弁７０、吸水ポンプ９１などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を制御する。また、入力設定手段８３と表示手段８４とで、操作表示部８５を構成している。
【００５０】
また、制御手段８７は、導電率検知手段７８から得られる洗濯液の導電率や、その変化率をもとに、洗濯水の有無や洗剤の種類などを検知し、各行程を制御する。
【００５１】
そして、制御手段８７は、乾燥行程にて、温度検知手段６３により検知した温度が第１の所定温度（たとえば、１１０℃）に達したとき、ヒータ５６をオフし、そのときの温度検知手段６２による温度から第２の所定温度（たとえば、２ｋ）が下がったとき、ヒータ５６を動作させて循環風の温度を調節するよう構成している。
【００５２】
上記構成において、洗い行程の基本的な動作を説明する。
【００５３】
図５は、本発明の実施の形態１における洗濯機の洗い行程のシーケンス表の例を示すものである。
【００５４】
洗い行程では、使用者が外蓋６９を開け、中蓋６６を開けて、内槽４４に衣類を投入し、入力設定手段８３にて運転コースと液体洗剤の自動投入を設定して運転を開始すると、布量検知定手段９３にて投入された布量を検知し、制御手段８７にて布量に応じた水位、洗剤量の決定をし、表示手段８４にて表示する。
【００５５】
そして、制御装置８０は、負荷駆動手段８６を介して、決定された洗剤量に対応して、空気ポンプ４０を所定時間動作させる。
【００５６】
空気ポンプ４０が動作すると、空気ホース３１を介して、密閉した洗剤タンク７７内の空気圧が高められ、洗剤タンク７７内の液体洗剤が、液体排出ホース３３を通って洗剤受け部３２内に圧送される。送られた液体洗剤は、洗剤受け部３２底部に形成した液体排出口１００から、洗剤注水ホース７２を介して、外槽４３と内槽４４の間に滴下される。
【００５７】
空気ポンプ４０を所定時間動作させた後、空気ポンプ４０が停止しても、洗剤受け部３２は、開放口９８を介して大気に開放しているため、大気圧により洗剤受け部３２内に残った液体洗剤は全て排出される。
【００５８】
その後、給水ｂの行程にて、給水弁７０の小容量吐出口１０４を動作させ、洗浄ホース９２から、洗浄ホース接続口９９、開放口９８、洗剤受け部３２、液体排出口１００、および、洗剤注水ホース７２を介して、槽内へランク１の水位まで給水される。この給水により、逆止弁３４が構成された洗剤受け部３２から外槽カバー６５の接続口１０１までの残った液体洗剤が、水道水によりきれいに洗い流される。
【００５９】
なお、水位は、ランク１からランク９まで順に水位が高くなるように設定されており、ランク３までがパルセータ４６の外周部上面よりも低い水位であり、また、ランク４からランク９までが布量に応じて洗い攪拌ｂが行なわれる水位であり、ランク９が最も高い水位である。上記のように、ランク１は給水弁７０の小容量吐出口１０４側から給水されるが、ランク２〜ランク９は、大容量吐出口１０３側から行なわれる。なお、図４は、布量が多く、高水位（ここではランク９）に検知された場合のシーケンス例を示している。
【００６０】
ランク１は、パルセータ４６の外周部上面よりも略１００ｍｍ低く、導電率検知手段７８が水に浸かる水位であり、導電率検知手段７８にて水位が検知され、給水ｂが停止する。
【００６１】
水位検知手段９０は、外槽４３に設けたエアートラップ（図示せず）で受圧した水圧を検知するという、洗濯機に一般的に採用されている安価な方式であるが、この方式では、パルセータ４６外周上面より略１００ｍｍも低い最低ランクの水位を正確に検知することは、水圧が非常に小さいために困難である。しかし、導電率検知手段７８にて検知することにより、水が導電率検知手段７８の一対の電極９４に触れた時点で、最低ランクの水位になったことを正確に検知することができる。
【００６２】
次に、排水弁７４は閉じた状態で、伝達機構部のクラッチ４９を脱水側に切り換えて、モータ４８の動力を、脱水軸を介し内槽４４に伝達して回転させ、内槽４４とパルセータ４６を一緒に１００ｒ／ｍｉｎ前後の低速で回転させる（槽回転動作）。これにより、槽内の洗濯液は、遠心力の作用で内槽４４と外槽４３の間をゆっくりと回転し、洗濯液が衣類の汚れに付着することなく、洗剤が十分に溶解される。
【００６３】
次に、大容量吐出口１０３側からランク２まで給水（給水ａ）をしながら、排水弁７４は閉じた状態で、伝達機構部のクラッチ４９を脱水側に切り換えて、モータ４８の動力を、脱水軸を介し内槽４４に伝達して回転させ、内槽４４とパルセータ４６を一緒に、上記よりさらに低速の３５ｒ／ｍｉｎ前後で回転させる（槽回転）。そして、槽回転を停止した後、大容量吐出口１０３側からランク３まで給水（給水ａ）して、伝達機構部のクラッチ４９によりモータ４８の動力を、洗濯軸を介してパルセータ４６に伝達し、パルセータ４６が回転するという攪拌ａを行ない、さらに、大容量吐出口１０３側からランク５まで給水（給水ａ）して、パルセータ４６が回転する攪拌ａを行なう。
【００６４】
つまり、定格水位（布量検知手段９３にて判定された布量に応じた通常洗浄時の水位：この例では高容量の衣類と判定されたため高水位であるランク９）より低い水位から段階的に給水し、都度、槽回転や攪拌をするという洗剤高濃度洗浄を行なっていき、そして、さらにランク９の水位まで給水して、通常の洗い攪拌ｂが行なわれる。
【００６５】
以上のように、本実施の形態においては、制御手段により空気ポンプを動作させて、液体洗剤自動投入装置の密閉した洗剤タンク内の空気圧を高め、その空気圧により収納された液体洗剤を、洗剤タンクから、一旦、大気圧に保たれた洗剤受け部に圧送したのち外槽カバーに接続された洗剤注水ホースを介して、外槽内に投入した後、給水弁の小流量側を動作させて、開放口、洗剤受け部、洗剤注水ホースを介して外槽内に給水し、洗剤受け部内部、洗剤注水ホース内部を洗浄するようにしたものである。
【００６６】
これにより、液体洗剤が、その自重により洗剤注水ホースより滴下した後も洗剤受け部内部や洗剤注水ホース内部に残留することが無くなり、空気中の水分と反応してゲル化することも無いので、槽内に正しく投入でき、所定の性能を発揮することができる。さらには、洗剤受け部内部に構成した逆止弁部も洗浄されるので、経年により逆止弁が動作不良になることも無い。
【００６７】
さらに、給水弁の吐出を大容量吐出口と小容量吐出口とに切り替える構成とし、小容量吐出口からの給水を洗剤受け部内部、洗剤注水ホース内部を洗浄、並びに、少水量である水位ランク１への供給としたので、特に洗剤受け部や洗剤受け内部を大気圧に保つ為の開放口、支持部材等から上方や外方に給水が漏れる事は無い。
【００６８】
また、液体洗剤自動投入装置は、洗剤受け部に逆止弁を構成し、洗剤受け部から洗剤タンクへの液体洗剤の逆流を遮断するようにしたものである。
【００６９】
これにより、空気中の水分や、洗濯機に風呂水などの湯水を入れて洗濯する場合等に、湯水から発生した湯気が、密閉した洗剤タンク内まで浸入していき、洗剤タンク内で液体洗剤がゲル化し、変質して、液体洗剤としての性能が十分に発揮されないという現象を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、液体洗剤の投入性能を効果的に発揮することが可能となるので、ドラム式洗濯機等各種の洗濯機の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００７１】
３２    洗剤受け部
３４    逆止弁
４０    空気ポンプ
４１    筺体
４３    外槽
４４    内槽
４６    パルセータ
４８    モータ（駆動手段）
６４    液体洗剤自動投入装置
６５    外槽カバー
６８    上部枠体
７０    給水弁
７１    支持部材
７２    洗剤注水ホース
７７    洗剤タンク
８７    制御手段
９８    開放口
１０２  吐出筒
１０３  大容量吐出口
１０４  小容量吐出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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