(57)【要約】      （修正有）【課題】小型でコンパクト、かつ処理液による効果を維持したストリップの洗浄又は塗布装置及び方法を提供する。【解決手段】処理液をストリップに吹き付けて洗浄又は塗布を行うストリップの洗浄又は塗布装置１０であって、多数の気体噴出孔２ｆを有し、下側に向く断面が曲面をなす搬送面２ａを備え、該気体噴出孔から噴出する気体によって搬送面と非接触状態でストリップを上下に方向転換するストリップ方向転換装置２と、搬送面に上から下に向かって導入されるストリップの両面に処理液を吹き付ける第１処理液吹付け部４と、搬送面から上に向かって退出するストリップの両面に処理液を吹き付ける第２処理液吹付け部６と、搬送面、第１処理液吹付け部、及び第２処理液吹付け部を収容する液槽８と、を備えている。【選択図】図３
2011177678.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理液をストリップに吹き付けて洗浄又は塗布を行うストリップの洗浄又は塗布装置であって、
多数の気体噴出孔を有し、下側に向く断面が曲面をなす搬送面を備え、該気体噴出孔から噴出する気体によって前記搬送面と非接触状態で、前記ストリップを上下に方向転換するストリップ方向転換装置と、
前記搬送面に上から下に向かって導入される前記ストリップの両面に前記処理液を吹き付ける第１処理液吹付け部、及び／又は前記搬送面から上に向かって退出する前記ストリップの両面に前記処理液を吹き付ける第２処理液吹付け部と、
前記搬送面と、前記第１処理液吹付け部及び／又は前記第２処理液吹付け部とを収容する液槽と、を備えたストリップの洗浄又は塗布装置。
【請求項２】
前記搬送面の下方でかつ前記ストリップに対向するよう前記液槽内に配置され、前記搬送面に巻回された前記ストリップに気体を吹き付ける気体吹付け部をさらに備えた請求項１記載のストリップの洗浄又は塗布装置。
【請求項３】
処理液をストリップに吹き付けて洗浄又は塗布を行うストリップの洗浄又は塗布方法であって、
多数の気体噴出孔を有し、下側に向く断面が半円又は円弧状の搬送面を備え、該気体噴出孔から噴出する気体によって前記搬送面と非接触状態で、前記ストリップを上下に方向転換するストリップ方向転換工程と、
前記搬送面に上から下に向かって導入される前記ストリップの両面に前記処理液を吹き付ける第１処理液吹付け工程、及び／又は前記搬送面から上に向かって退出する前記ストリップの両面に前記処理液を吹き付ける第２処理液吹付け工程の少なくとも一方と、
を有するストリップの洗浄又は塗布方法。
【請求項４】
前記搬送面の下方から、前記搬送面に巻回された前記ストリップに気体を吹き付ける気体吹付け工程をさらに有する請求項３記載のストリップの洗浄又は塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば湿式めっきにおけるストリップの水洗装置等に適用されるストリップの洗浄又は塗布装置及びストリップの洗浄又は塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｓｎめっき等の連続湿式めっきでは、電解脱脂、酸洗、めっき等の各工程の間に、これら工程に用いる液の持ち出し及び各液の汚染を防止するため、ストリップの水洗が行われる。
図５は、従来の連続湿式Ｓｎめっき装置１００を示す。連続湿式Ｓｎめっき装置１００は、電解脱脂槽１０２、酸洗槽１０４、第１Ｓｎめっき槽１０６、第２Ｓｎめっき槽１０８、貯水槽１１０を備え、ストリップ５０をこの順で各槽１０２〜１１０に連続して浸漬及び処理し、Ｓｎめっきを行うようになっている。各槽１０２〜１１０の槽内にはストリップ５０を搬送するロール１２１がそれぞれ配置され、ロール１２１は槽外の駆動ロール１２０で駆動される。
又、各槽１０２〜１１０の間には、水洗槽１３０が配置され、ストリップ５０を水洗槽１３０に導入することで、隣接する槽の間での液の持出しや混入を防止している。例えば、電解脱脂槽１０２から出たストリップ５０は水洗槽１３０に浸漬され、電解脱脂槽１０２から持出された脱脂液を洗い落とすことで、アルカリ性の脱脂液が次の酸洗槽１０４に混入することを防止する。なお、水洗槽１３０の槽内にもストリップ５０を搬送するロール１３１が配置されている。
【０００３】
ところで、ロール１２１、１３１は通常、ゴムロールを使用しているが、各槽内の液中でストリップ５０とロールが接触した際、ロールに付着している異物によりストリップ５０に打痕やキズが発生する。又、ストリップ５０とロールがスリップすることによっても、打痕やキズが発生する。
【０００４】
このようなことから、円筒形の中空ロールの表面に多数の孔を開口し、この孔から気体や液体を噴出し、ストリップ等の搬送物を非接触で搬送するいわゆるターンバーが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第2788207号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このターンバーを水洗槽内に適用し、ターンバー内に水洗水を循環させた場合、水洗槽を従来と同程度に大きくする必要があり、水洗槽の小型化を図ることは難しい。特に、水洗槽は、湿式めっき装置の各種の大型処理槽の間に配置する必要があることから、小型でコンパクトであることが好ましい。
一方、エアを噴出すタイプのターンバーの場合、十分な水洗を行うことができない。
【０００７】
すなわち、本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、小型でコンパクト、かつ処理液による効果を維持したストリップの洗浄又は塗布装置及びストリップの洗浄又は塗布方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のストリップの洗浄又は塗布装置は、処理液をストリップに吹き付けて洗浄又は塗布を行うストリップの洗浄又は塗布装置であって、多数の気体噴出孔を有し、下側に向く断面が曲面をなす搬送面を備え、該気体噴出孔から噴出する気体によって前記搬送面と非接触状態で、前記ストリップを上下に方向転換するストリップ方向転換装置と、前記搬送面に上から下に向かって導入される前記ストリップの両面に前記処理液を吹き付ける第１処理液吹付け部、及び／又は前記搬送面から上に向かって退出する前記ストリップの両面に前記処理液を吹き付ける第２処理液吹付け部と、前記搬送面と、前記第１処理液吹付け部及び／又は前記第２処理液吹付け部とを収容する液槽と、を備えている。
【０００９】
このように、ストリップの方向転換では処理液中に浸漬させた水中ロールや処理液噴射型のターンバーを用いないため、処理液に混入した異物がロールやターンバーとストリップとの間に入ってストリップにキズが生じることを抑制できる。
又、第１処理液吹付け部でストリップを処理した後、ストリップ方向転換装置から噴出する気体によって処理液を一旦飛散させるか、又は第２処理液吹付け部でストリップを処理している。このため、処理液にストリップを浸漬するタイプの装置のように、徐々に処理液が汚れて効果が低下することがなく、常に新鮮な処理液をストリップに吹き付けることができる。さらに、第１処理液吹付け部と第２処理液吹付け部を両方設けた場合には、一回目に吹き付けた処理液をストリップ方向転換装置で飛散させるので、単に処理液を２回吹き付ける場合に比べても洗浄等の効果が高く、その分、処理液の使用量も削減可能である。
又、処理液にストリップを浸漬するタイプの装置のように、液槽内に処理液を貯留及び循環させる必要がないため、液槽及び装置全体の大きさを小型化することができる。
【００１０】
前記搬送面の下方でかつ前記ストリップに対向するよう前記液槽内に配置され、前記搬送面に巻回された前記ストリップに気体を吹き付ける気体吹付け部をさらに備えてもよい。
このようにすると、ストリップのうち、搬送面の対向面と反対側の面にも気体を吹き付け、一回目に吹き付けた処理液を飛散させるので、洗浄等の効果がさらに向上し、処理液の使用量もさらに削減可能である。
【００１１】
本発明のストリップの洗浄又は塗布方法は、処理液をストリップに吹き付けて洗浄又は塗布を行うストリップの洗浄又は塗布方法であって、多数の気体噴出孔を有し、下側に向く断面が半円又は円弧状の搬送面を備え、該気体噴出孔から噴出する気体によって前記搬送面と非接触状態で、前記ストリップを上下に方向転換するストリップ方向転換工程と、前記搬送面に上から下に向かって導入される前記ストリップの両面に前記処理液を吹き付ける第１処理液吹付け工程、及び／又は前記搬送面から上に向かって退出する前記ストリップの両面に前記処理液を吹き付ける第２処理液吹付け工程の少なくとも一方と、を有する。
【００１２】
本発明のストリップの洗浄又は塗布方法においては、前記搬送面の下方から、前記搬送面に巻回された前記ストリップに気体を吹き付ける気体吹付け工程をさらに有してもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、小型でコンパクト、かつ処理液による効果を維持したストリップの洗浄又は塗布装置が得られる。又、ゴムロールの代わりにストリップ方向転換装置を用いるので、ゴムロールの消耗や汚れに起因したロールの交換やメンテナンスを不要とし、生産性の向上及びコスト低減をすることができる。又、ゴムロールを使用しないため、ロールの駆動系が不要となりコスト低減かつコンパクトな装置となる。さらに、槽内でゴムロールを使用する場合、ストリップが滑るためロールの駆動化が必要となるが、ストリップ方向転換装置を用いるので、この駆動系も不要となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るストリップの洗浄装置（水洗装置）を含む、連続湿式Ｓｎめっき装置を示す図である。
【図２】水洗装置の構成を示す断面図である。
【図３】水洗装置の構成を示す斜視図である。
【図４】連続湿式Ｓｎめっき装置１の各槽に配置されたターンバーの構成を示す断面図である。
【図５】従来の水洗槽を含む、連続湿式Ｓｎめっき装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態に係るストリップの洗浄装置について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るストリップの洗浄装置（水洗装置）１０を含む、連続湿式Ｓｎめっき装置１を示す。連続湿式Ｓｎめっき装置１は、電解脱脂槽２２、酸洗槽２４、第１Ｓｎめっき槽２６、第２Ｓｎめっき槽２８、貯水槽３０を備え、ストリップ５０をこの順で各槽２２〜３０に連続して浸漬及び処理し、Ｓｎめっきを行うようになっている。各槽２２〜３０の槽内にはストリップ５０を搬送する２つのターンバー４０がそれぞれ配置されている。
なお、ストリップ５０としては、銅箔に樹脂フィルムをラミネートしたものを用いている。
【００１６】
又、各槽２２〜３０の間には、水洗装置１０が配置され、ストリップ５０を水洗装置１０に導入することで、隣接する槽の間の液の持出しや混入を防止している。例えば、電解脱脂槽２２から出たストリップ５０は水洗装置１０に導入され、後述するシャワーノズル（処理液吹付け部）から水を吹き付け、電解脱脂槽２２から持出された脱脂液を洗い落とすことで、アルカリ性の脱脂液が次の酸洗槽２４に混入することを防止する。なお、水洗装置１０の槽内にもストリップ５０を搬送するターンバー（ストリップ方向転換装置）２が配置されている。
このようにして、ストリップ５０の電解脱脂、酸洗、Ｓｎめっきが施された後、貯水槽３０で十分な水洗がされた後、水洗装置１０を介して乾燥機９０によりストリップ５０が乾燥される。
【００１７】
図２は、水洗装置１０の構成を示す断面図である。水洗装置１０は、ターンバー（ストリップ方向転換装置）２と、１対のシャワーノズル（第１処理液吹付け部）４と、１対のシャワーノズル（第２処理液吹付け部）６と、液槽（タンク）８とを備え、処理液として水洗水を用いている。
【００１８】
ターンバー（ストリップ方向転換装置）２は、下側に向く断面が曲面をなす搬送面２ａを備えており、搬送面２ａには図３に示すように多数の気体噴出孔２ｆが開口している。そして、気体噴出孔２ｆから気体（エア）を噴出させるによって、搬送面２ａと非接触状態でストリップ５０を搬送する。なお、ターンバー２は半円柱状をなし、ストリップ５０は搬送面２ａに上から下に向かって導入され、搬送面２ａで上下に方向転換した後、搬送面２ａから上に向かって退出する。
又、ターンバー２の内部には、フィルタ１２を介してブロワ１３が接続されていて、ブロワ１３からの送風がフィルタ１２及びチェックバルブ１１を介してターンバー２内に導入され、気体噴出孔２ｆから噴出するようになっている。
【００１９】
ターンバー２の形状や構造は特に制限されず、例えば円筒の筒面に気体噴出孔を設けたものを用いることができる。特に、特許第２７８８２０７号公報等に記載されているように、搬送方向の上流部側表面と下流部側表面が搬送方向と略平行な直線面で形成され、両軸端に固定されたフランジ間に多数の気体噴出孔を有した薄板を張設し、搬送面の位置による圧損を均一にしたターンバーを用いることが好ましい。具体的には、ベルマティック社製の各種ターンバーを用いることができる。
なお、図３に示すターンバー２は半円柱状をなし、円弧部に搬送面２ａが設けられるとともに、ターンバー２の軸端に気体の供給管２ｂが接続されている。又、ターンバー２の両軸端が液槽８の側壁に接続されている。このようにして、ターンバー２が液槽８の底部に配置され、搬送面２ａが液槽８の底面に対向しつつ下側を向くようになっている。
【００２０】
図３に示すように、液槽８は上面が開口する略箱型をなし、液槽８の底部には、水洗で流れた水を排出する排出管８ａが接続されている。本発明においては、ターンバー２が気体によってストリップ５０を非接触で搬送するため、ターンバー２とストリップ５０の間に水が介在する必要がない。さらに、水洗による水が両者間に入ると、水に混入した異物によってストリップ５０にキズが生じるおそれがある。従って、水洗により流れた水の水位がターンバー２より下側にあるよう、排出管８ａからの排出量を調整することが好ましく、より好ましくは、液槽８内に水洗水が貯まらないようにするのがよい。
なお、液槽８の上面に、ストリップ５０に干渉しないように蓋を設けると、水洗水の飛散を防止できるので好ましい。
【００２１】
ターンバー２の搬送面２ａには、上から下に向かってストリップ５０（図示せず）が導入されるが、この導入部分のストリップ５０の両面に水洗水を吹き付けるよう、１対のシャワーノズル（第１処理液吹付け部）４が配置されている。各シャワーノズル４はストリップ５０より広幅の細長い短冊状をなし、ストリップ５０との対向面４ａに微細な孔が長手方向に沿って多数開口している。そして、各シャワーノズル４がストリップ５０を挟みつつ、各シャワーノズル４の両端が液槽８の両側壁にそれぞれ固定されている。
さらに、搬送面２ａから上に向かって退出するストリップ５０の両面に水洗水を吹き付ける１対のシャワーノズル（第２処理液吹付け部）６が配置されている。各シャワーノズル６の構造はシャワーノズル４と同一であるので説明を省略する。
なお、シャワーノズル４、６は、ターンバー２より上方における液槽８内に配置されている。
【００２２】
以上のように、水洗装置１０はシャワーノズル４、６と、ターンバー２とを備えているため、シャワーノズル４、６でストリップ５０を水洗しつつ、ストリップ５０の方向転換では水中ロールや水噴射型のターンバーを用いない。このため、水洗水に混入した異物が水中ロールや水噴射型のターンバーとストリップ５０との間に入ってストリップ５０にキズが生じることを抑制できる。
又、シャワーノズル４でストリップ５０を水洗した後、ターンバー２から噴出する気体によって水洗水を一旦飛散させ、さらにシャワーノズル６でストリップ５０を水洗している。このため、水洗水にストリップ５０を浸漬するタイプの水洗装置のように、徐々に水洗水が汚れて洗浄効果が低下することがなく、常に新鮮な水洗水をストリップ５０に吹き付けることができる。さらに、ターンバー２を挟む２箇所にシャワーノズル４、６を設け、一回目に吹き付けた水洗水をターンバー２で飛散させるので、単に水洗水を２回吹き付ける場合に比べても洗浄効果が高く、その分、水洗水の使用量も削減可能である。
又、水洗水にストリップ５０を浸漬するタイプの水洗装置のように、液槽８内に水洗水を貯留及び循環させる必要がないため、液槽８及び水洗装置全体の大きさを小型化することができる。
【００２３】
なお、本実施形態では、シャワーノズル４、６と同一構造のシャワーノズル（気体吹付け部）７が、搬送面２ａより下方の液槽８内に配置されている。シャワーノズル７のノズル面（図示せず）は搬送面２ａに対向し、搬送面２ａに巻回されたストリップ５０に気体を吹き付けるようになっている。
このようにすると、ストリップ５０のうち、搬送面２ａの対向面と反対側の面にも気体を吹き付け、一回目にシャワーノズル４で吹き付けた水洗水を飛散させるので、洗浄効果がさらに向上し、水洗水の使用量もさらに削減可能である。
【００２４】
次に、図４を参照し、連続湿式Ｓｎめっき装置１の各槽２２〜３０に配置されたターンバー４０の構成について説明する。なお、図４は、電解脱脂槽２２に配置されたターンバー４０の構成を示すが、他の槽２４〜３０についても同様である。
１対のターンバー４０は、それぞれ断面が１／４円の円柱状をなし、各ターンバー４０が離間しつつ電解脱脂槽２２の底部に配置されている。ターンバー４０は図示しない搬送面を備え、搬送面には多数の液体噴出孔が開口している。
そして、ストリップ５０は、各ターンバー４０によって２つの位置で非接触で支持され、電解脱脂槽２２の上から下に向かって一方（図４の左側）のターンバー４０に導入された後、他方（図４の右側）のターンバー４０に搬送され、電解脱脂槽２２の上に向かって退出する。
【００２５】
又、ターンバー４０の内部には、ＦＬ（フローメーター：流量計）４３を介してポンプ４４が接続されていて、電解脱脂槽２２の脱脂液がポンプ４４を介してターンバー４０内に導入され、液体噴出孔から噴出するようになっている。つまり、脱脂液が電解脱脂槽２２とターンバー４０との間を循環している。なお、ポンプ４４と電解脱脂槽２２との間には、チェックバルブ４５、４７を介してフィルタ４６が介装され、電解脱脂槽２２からの脱脂液に混入した異物がポンプ４４に入ることを防止している。
【００２６】
本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の思想と範囲に含まれる様々な変形及び均等物に及ぶことはいうまでもない。例えば、第１処理液吹付け部と第２処理液吹付け部のうち、一方のみを設けてもよい。
ストリップ方向転換装置、第１及び第２処理液吹付け部の形状は限定されない。搬送面の気体噴出孔は、搬送面に多数の孔を開口してもよく、搬送面をメッシュとしたり、多孔性物質、多孔質焼結金属または多孔質鋳物などとしてもよい。
又、ストリップとしては、上記した樹脂ラミネート銅ストリップに限られず、金属ストリップ、樹脂フィルム等、帯状のものであれば用いることができる。特に、厚み５０μｍ以下のストリップに本発明を適用することが好ましい。又、キズが付き易い銅又は銅合金ストリップ、及びＡｌ又はＡｌ合金ストリップに本発明を適用することが好ましい。
又、本発明は、上記した水洗装置に限らず、処理液をストリップに吹き付けるものであれば何であってもよい。例えば、処理液として防錆液をストリップに吹き付ける場合も本発明に含まれる。
【実施例】
【００２７】
図1に示す連続湿式Ｓｎめっき装置１を用い、それぞれ、5,10,15m/minのライン速度でストリップ５０を通箔させた。ターンバー４０の吐出流量は35〜250L/minとし、ターンバー２のブロワ圧力は7〜15ｋPaとしたところ、ターンバー２、４０と非接触でストリップ５０を搬送することを確認し、ストリップ５０にキズの発生は見られなかった。
【００２８】
比較として、ターンバー２の代わりに、水洗水を循環させるタイプのターンバーを水洗装置に取付けた。この水洗装置では、循環による水洗水の槽からのオーバーフローを防ぐために水洗槽の大きさを２１０〜８００Lに大型化する必要が生じた。また、ターンバーを水没させる必要があるため、槽内への初期貯水量を１０５〜４００Lとする必要が生じた。又、この装置の水洗水量（水供給量）は０．５L／min／m２で、排出水量は５L／minとなった。
一方、本実施形態の水洗装置１０の場合、槽の大きさを１２５Lに低減することができ、槽への初期貯水も不要となった。
【符号の説明】
【００２９】
２                    ストリップ方向転換装置
２ａ                  搬送面
２ｆ                  気体噴出孔
４                    第１処理液吹付け部
６                    第２処理液吹付け部
７                    気体吹付け部
８                    液槽
１０                  ストリップの洗浄又は塗布装置
【図１】
2011177678.tif 000003
【図２】
2011177678.tif 000004
【図３】
2011177678.tif 000005
【図４】
2011177678.tif 000006
【図５】
2011177678.tif 000007