(57)【要約】【課題】  レールカバーの取付を簡単に行え、かつ、天井パネルの端部の加工を不要にできる移動壁用レールを提供する。【解決手段】  レールカバー８のレール本体を覆う側の表面である裏面に上方に延びる突状８０を設け、レール本体に、突状８０が下方から挿入されて嵌合する嵌合部８４を設け、突状８０を嵌合部８４に挿入してレール本体にレールカバー８を取り付けたとき、突状８０と嵌合部８４を互いにロック状態で係合するロック手段を設ける。嵌合部８４は、レール片６１の端部が延びて形成されたスリット片６５とレール片６１とフランジ片６６の垂直部６６ａとから断面凹状に形成されていることが好ましく、かつ、ロック手段は、嵌合部８４を形成する垂直部６６ａ及びスリット片６５の壁面にそれぞれ設けられた第１ロック部８６と、突状８０の垂直部６６ａ及びスリット片６５と対向する箇所にそれぞれ設けられた第２ロック部８７とからなることが好ましい。【選択図】  図３
2011231516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が走行面となり間隔をあけて直線上に延びる一対のレール片、前記一対のレール片の間の中央に開口されたスリット及び前記一対のレール片にそれぞれ設けられ下方に垂直部として延びてから前記スリットと反対側に直交する水平方向に水平部として延びてその水平部上に天井部材の端部が挿入される断面Ｌ字状のフランジ片を有するレール本体と、前記レール本体に取り付けられ前記スリットの縁部から前記フランジ片の水平部の先端までを覆うレールカバーとを備え、前記スリットを通って下方に延び移動壁を吊り下げ支持する連結部を有する吊車装置が前記一対の走行面上を走行する移動壁用レールであって、
前記レールカバーの前記レール本体を覆う側の表面である裏面に上方に延びる突状を設け、前記レール本体に、前記突状が下方から挿入されて嵌合する嵌合部を設け、前記突状を前記嵌合部に挿入して前記レール本体に前記レールカバーを取り付けたとき、前記突状と前記嵌合部を互いにロック状態で係合するロック手段を設けたことを特徴とする移動壁用レール。
【請求項２】
前記一対のレール片の前記スリット側の端部は、下方に互いに平行に延び前記スリットを形成するスリット片としてそれぞれ形成され、前記フランジ片の垂直部の上端が前記レール片の下面の前記スリット片から離れて取り付けられ、
前記嵌合部は、前記スリット片と前記レール片と前記垂直部とから下方に開口された断面凹状に形成され、
前記ロック手段は、前記嵌合部を形成する垂直部及びスリット片の壁面にそれぞれ設けられた第１ロック部と、前記突状の前記垂直部及び前記スリット片と対向する箇所にそれぞれ設けられた第２ロック部とからなる請求項１に記載の移動壁用レール。
【請求項３】
前記第１ロック部は、前記垂直部及び前記スリット片の壁面からそれぞれ突出した凸部の前記レール片側でその壁面に対して直交する方向に延びる端面であり、
前記突状は、前記嵌合部に挿入したとき、前記垂直部及び前記スリット片の壁面の近傍で各壁面に平行に挿入される弾性変形可能な一対の係合片であり、
前記第２ロック部は、前記一対の係合片の前記垂直部及び前記スリット片と対向する表面の上方に表面からそれぞれ突出した係止爪の前記係合片の基部側でその表面に対して直交する方向に延びる端面であり、
前記嵌合部に前記一対の係合片を挿入したとき、前記係止爪が前記凸部に接触して前記係合片が弾性変形し前記係止爪が前記凸部を乗り越えてから前記第１ロック部と前記第２ロック部とが係合するようにした請求項２に記載の移動壁用レール。
【請求項４】
前記第１ロック部を含む前記凸部は、前記レール本体の長手方向の全体に連続して設けられ、
前記第２ロック部を含む前記係止爪は、前記レールカバーの長手方向の全体に連続して設けられている請求項３に記載の移動壁用レール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動壁を吊り下げ支持した吊車装置が走行する移動壁用レールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンベンションホール、宴会場、会議室、研修室、ギャラリー、美術館、博物館等において、広い空間を使用目的に応じて手動で移動できる移動壁で所望のサイズに間仕切りすることが行われている。移動壁は、天井に敷設されたレールに案内されて走行する吊車装置によって吊り下げ支持されている。吊車装置は、レール内を走行する直方体状の車体と、車体の下面から下方に延び移動壁を吊り下げ支持する連結部と、車体の４つの側面にそれぞれ回転可能に設けられた４つの車輪とを備えている。
【０００３】
レールは、矩形筒体の下辺の中央が開口されたスリットを有する形状に形成されている。レールの両下辺の内側となる両上面が一対の走行面として形成されている。この一対の走行面上を車体の４つの側面のうち互いに平行な２つの側面に設けられた一対の車輪の一方が走行することにより、吊車装置がレールに沿って走行する。すなわち、移動壁が吊車装置とともに移動するようになっている。
【０００４】
レールの両走行面を形成する下辺のスリット側の端部は、下方に互いに平行に延びスリットを形成するスリット片としてそれぞれ形成されている。これらスリット片の下端は、スリットと反対側に水平に延びるフランジ片としてそれぞれ形成されている。これらフランジ片と下辺との間に天井パネル等の天井部材が挿入されて、見た目、天井内にレールが配設された状態となる。天井から露出するフランジ片には、レールカバーが取り付けられている。レールカバーには、移動壁の上端に設けられたシール材が当接し、移動壁の上端の遮光及び遮音が図られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４１８０９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来のレールでは、フランジ片へのレールカバーの取り付けは、まず、レールカバーの裏面に設けた断面凹状の嵌合部をフランジ片にフランジ片の下面を覆うように嵌合し、次いで、裏面から傾斜した状態で立設した傾斜片のネジ穴にネジを螺合させつつネジの先端をフランジ片の裏面（上面）に当接させる。これにより、フランジ片を上下から挟むようにしてレールカバーがフランジ片に取り付けられる。しかしながら、レールのフランジ片へのレールカバーの取り付けは、レールカバーを嵌合してから、さらに、ネジの取付作業を行わなければならず、しかも、ネジの取付作業は、レールカバーの裏面と天井パネルの狭い隙間で行わなければならないので、作業し難く、レールカバーを簡単に取り付けることができなかった。
本発明が解決しようとする課題は、レールカバーの取付を簡単に行えることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明に係る移動壁用レールは、上面が走行面となり等間隔をあけて直線上に延びる一対のレール片、前記一対のレール片の間の中央に開口されたスリット及び前記一対のレール片にそれぞれ設けられ下方に垂直部として延びてから前記スリットと反対側に直交する水平方向に水平部として延びてその水平部上に天井部材の端部が挿入される断面Ｌ字状のフランジ片を有するレール本体と、前記レール本体に取り付けられ前記スリットの縁部から前記フランジ片の水平部の先端までを覆うレールカバーとを備え、前記スリットを通って下方に延び移動壁を吊り下げ支持する連結部を有する吊車装置が前記一対の走行面上を走行する移動壁用レールであって、前記レールカバーの前記レール本体を覆う側の表面である裏面に上方に延びる突状を設け、前記レール本体に、前記突状が下方から挿入されて嵌合する嵌合部を設け、前記突状を前記嵌合部に挿入して前記レール本体に前記レールカバーを取り付けたとき、前記突状と前記嵌合部を互いにロック状態で係合するロック手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
これにより、天井から露出しているレール本体の嵌合部に下方からレールカバーの突状を挿入してレール本体にレールカバーを取り付けることで、突状と嵌合部がロック手段によって互いにロック状態で係合される。よって、レール本体に下方からレールカバーを挿入するだけの簡単な作業でレールカバーの取付を行える。
【０００９】
この場合において、一対のレール片のスリット側の端部を、下方に互いに平行に延びスリットを形成するスリット片としてそれぞれ形成し、フランジ片の垂直部の上端をレール片の下面の前記スリット片から離れて取り付け、嵌合部を、スリット片とレール片と垂直部とから下方に開口された断面凹状に形成し、ロック手段を、嵌合部を形成する垂直部及びスリット片の壁面にそれぞれ設けられた第１ロック部と、突状の垂直部及びスリット片と対向する箇所にそれぞれ設けられた第２ロック部とで構成することができる。
【００１０】
また、この場合において、第１ロック部が、垂直部及びスリット片の壁面からそれぞれ突出した凸部のレール片側でその壁面に対して直交する方向に延びる端面であり、突状が、嵌合部に挿入したとき、垂直部及びスリット片の壁面の近傍で各壁面に平行に挿入される弾性変形可能な一対の係合片であり、第２ロック部が、一対の係合片の垂直部及びスリット片と対向する表面の上方に表面からそれぞれ突出した係止爪の係合片の基部側でその表面に対して直交する方向に延びる端面であり、嵌合部に前記一対の係合片を挿入したとき、係止爪が凸部に接触して係合片が弾性変形し係止爪が凸部を乗り越えてから第１ロック部と第２ロック部とを係合するようにできる。第１ロック部を含む前記凸部を、レール本体の長手方向の全体に連続して設け、第２ロック部を含む前記係止爪を、レールカバーの長手方向の全体に連続して設けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、レールカバーの取付を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る実施形態のレールに案内されて走行する吊車装置に移動壁を吊り下げ支持した状態を示す斜視図である。
【図２】本実施形態のレールに案内されて走行する吊車装置に移動壁を吊り下げ支持した状態を示す一部断面図である。
【図３】本実施形態のレールの一例を示す断面図である。
【図４】本実施形態のレールの十字状の方向転換部構造を示す分解斜視図である。
【図５】本実施形態レールに案内されて走行する吊車装置の一例を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は正面一部断面図である。なお、図３（ａ）、（ｃ）及び（ｄ）は車輪が取り付けられた図、（ｂ）は車輪が取り付けられていない図、また、（ｄ）は図中の左側が車輪と車体の中央での断面で右側が中央からずれた位置での車体の断面である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る移動壁用レールの一実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１及び図２に示すように、本実施形態の移動壁用レール（以下、「レール６」という。）は、天井に敷設され、移動壁９を吊り下げ支持する吊車装置１の走行を案内するものである。移動壁９は、例えば、コンベンションホール、宴会場、会議室、研修室、ギャラリー、美術館、博物館等において、広い空間を使用目的に応じて所望のサイズに間仕切りするのに用いられる矩形パネル状に形成されている。移動壁９の幅方向の両側の上端にそれぞれ吊車装置１が連結されている。すなわち、移動壁９は、２つの吊車装置１によって吊り下げ支持されており、手動で２つの吊車装置１とともにレール６に沿って移動することができるようになっている。また、移動壁９は方向転換部７で方向転換を行う場合には、まず、走行方向前方の吊車装置１が方向転換部７で方向転換を行ってから次に走行方向後方の吊車装置１が方向転換部７で方向転換を行うことにより、移動壁９の方向が変わるようになっている。
【００１４】
吊車装置１は、図２及び図５に示すように、水平断面略正方形の略直方体状に形成された車体２と、車体２から下方に延び移動壁９を吊り下げ支持する連結部３と、車体２の四方である４つの側面の各車輪ハウス５３に回転可能に収容された４つの車輪４とを備えている。車体２は、直方体状の金属製のインナーブロック２１と、インナーブロック２１の４つの側面の穴２１ａにそれぞれ圧入される圧入部２２ａ及び車輪４を回転可能に支持する軸部２２ｂを有する車輪軸２２と、インナーブロック２１を覆い車体２の外形を形成するカバー５とからなる。
【００１５】
カバー５は、部品などの成形材料として汎用され、潤滑性、耐摩耗性、耐熱性、機械的強度に優れる合成樹脂、例えば、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ)等で成形されている。カバー５は、例えば、インナーブロック２１を上下方向から挟持して嵌合した状態で覆う互いに着脱可能な上下に略２分割なアッパーカバー５１とロアカバー５２からなる。アッパーカバー５１とロアカバー５２は、インナーブロック２１を上下方向から挟持して嵌合した状態で例えばビス５９をロアカバー５２の通し穴を通してからアッパーカバー５１のネジ穴に螺合させて締め付けることにより、カバー６が形成される。また、車体２の上面でもあるアッパーカバー５１の上面５５には、断面凹状のガイド溝５７が格子状つまり♯状に設けられている。さらに、車体２の下面でもあるロアカバー５２の下面５６の後述するベアリング１２が摺接する箇所には、ベアリング１２の径と同じ径の断面円弧状の円弧凹部５８が格子状つまり♯状に設けられている。
【００１６】
連結部３は、例えば、スラストベアリング３２をアッパーカバー５１の連通穴５５ａに挿入し、この連通穴５５ａ、スラストベアリング３２、インナーブロック２１の貫通穴２１ｂ及びロアカバー５２の連通穴５６ａをネジ部の先端から順次通して車体２の下面から下方にネジ部３１ａが突出するトロリーボルト３１を備えている。このトロリーボルト３１は、ネジ部３１ａがスペーサーチューブ３３、アジャスター３４及びスプリングワッシャー３５を順次通されてから六角ナット３６が螺合されて移動壁９に連結される。移動壁９の幅方向の両側の上端にそれぞれ吊車装置１が連結されている。これにより、移動壁９は、２つの吊車装置１によって吊り下げ支持され、かつ、各吊車装置１毎に移動壁９に対してトロリーボルト３１の軸回りに回転可能になっている。
【００１７】
車輪４は、合成樹脂で形成されていることが好ましく、ラジアルベアリング４１を介して車体２の４つの車輪軸２２の軸部２２ｂにその軸部周りに回転可能にそれぞれ取り付けられている。このとき、４つの車輪４の下部がそれぞれ車体２の下面５６から出っ張るようになっている。車輪４の幅は、後述する走行面６１ａの幅より小さな寸法で形成されている。これら４つの車輪４のうち同じ方向に回転する一対の車輪４の一方がレールの走行面６１ａ上を走行するようになっている。
【００１８】
レール６は、図２〜図４に示すように、レール本体である直線レール６０と、レールカバー８とを備え、直線レール６０を十字状、Ｔ字状、Ｌ字状の少なくとも１つの形状に連結して方向転換部７を形成してなる。直線レール６０は、断面横長の略矩形筒体の下辺であるレール片６１の中央が開口されたスリット６２を有する形状を基本形状とし、例えば、アルミニウムの押出し型材から成形されている。なお、直線レール６０の材料としては、アルミニウムに限定されず、他の材料、例えば、鉄鋼材、ステンレス等を用いてもよい。直線レール６０の両レール片６１の内側の面である上面が、吊車装置１の一対の車輪４の一方が走行する同一の水平面に等間隔をあけて直線状に延びる一対の走行面６１ａとして形成されている。直線レール６０の両側辺の内面の下方には、直線レール６０内での吊車装置１の走行をガイドするガイド部６４がそれぞれ設けられている。
【００１９】
また、直線レール６０の両レール片６１のスリット６２側の端部は、それぞれレール片６１とスリット６２との間で下方に断面Ｌ字状に延びて段部６３が形成されている。両段部６３の端部は、下方に互いに平行に延びスリット６２を形成するスリット片６５としてそれぞれ形成されている。段部６３の下面の幅方向の略中央部には、下方にスリット片６５と平行で略同じ長さ延びてからスリット片６５とは反対側に直交する方向に延びる断面Ｌ字状のフランジ片６６がそれぞれ設けられている。すなわち、フランジ片６６は、スリット片６５と平行な垂直部６６ａと、レール片６１と平行な水平部６６ｂとからなり、水平部６６ｂの下面とスリット片６５の端面とが面一に形成されている。また、フランジ片６６の水平部６６ｂの先端は、段部６３側すなわち上方にわずかにＬ字状に折り曲げられて形成されている。このフランジ片６６の水平部６６ｂと段部６３との間に、天井面を形成する天井パネルや天井板等の天井部材９１が挿入され、天井内にレール６が配設されるようになっている。例えば、天井部材９１は、フランジ片６６の水平部６６ｂの上方に折り曲げられた端面に接するように設けられる。すなわち、天井部材９１は、フランジ片６６の水平部６６ｂの上方に折り曲げられた端面上に載置された状態で配置される（特に図２参照。）。また、垂直部６６ａとレール片６１とスリット片６５とにより、下方が開口された断面凹状の嵌合部８４が形成されている。
【００２０】
直線レール６０の上辺の中央は、上方に凸状に突出した突部６８が形成されている。突部６８の上面は、幅方向の両側にそれぞれ延びてフランジ６９として形成されている。このフランジ６９を介して直線レール６０が天井内の下地等の部材９２に例えばレール固定ブラケット９３を介して固定されるようになっている。なお、直線レール６０の下地等の部材９２への固定は、レール固定ブラケットに限定されず、その他の方法、例えば、ボルトを用いたりしてもよい。また、突部６８内の両側面には、互いに対向する側面側に突出する突出片７０が上下方向に間隔をあけて２つそれぞれ形成されている。下方側の突出片７０は、直線レール６０の上辺に沿って形成され、上方側の突出片７０は、突部６８内の側面のほぼ中央部の位置に形成されている。
【００２１】
方向転換部７は、直線レール６０を十字状、Ｔ字状、Ｌ字状の少なくとも１つの形状に連結して、吊車装置１の走行方向を直交する方向に変えるものである。なお、本実施形態では、方向転換部７が十字状に形成されている場合について説明し、その他のＴ字状又はＬ字状の方向転換部については十字状の方向転換部７と作用効果が略同じであるので、説明を省略する。直線レール６０を十字状に連結してなる方向転換部７は、図４に示すように、４つの直線レール６０の連結する側の端部を中央が突出した平面視山型に形成して、これら４つの端部を突き合わせた状態で隣接する直線レール６０の端部を互いに例えば溶接によって接合されてなる。この方向転換部７では、スリット６２も十字状に形成されている。すなわち、直線レール６０の端部は、２つの斜辺部６０ａによって突出され、これら斜辺部６０ａが直線レール６０の幅方向に対してそれぞれ４５度の角度で傾斜されている。隣接する２つの直線レール６０の斜辺部６０ａ同士を互いに突き合わせることで、直線レール６０が互いに直交する方向に連結されている。また、方向転換部７の内側の角部のスリット６２と走行面６１ａとの間、つまり、後述するベアリング１２を取り付ける箇所は、直線レール６０を連結した状態で、例えば、隣接する２つの直交する方向に延びる直線レール６０の両端部の段部６３及び走行面６１ａの一部に跨って矩形状に開口されている。この開口部とスリット６２で後述するフリーベアユニット１０が通過可能な通過穴７１が形成されている。
【００２２】
また、直線レール６０の端部の斜辺部６０ａの近傍の両段部６３、具体的には例えば、スリット片６５とフランジ片６６の間の両段部６３には、フリーベアユニット１０の構成要素であるＬ字取付板１１を取り付けるための通し穴がそれぞれ設けられている。Ｌ字取付板１１の両辺部が方向転換部７の内側の角部の２つの互いに隣接する直線レール６０の端部の段部６３にそれぞれ載置された状態で直線レール６０の下方からネジ部材例えばボルト９６を直線レール６０の通し穴に通してＬ字取付板１１のネジ穴１１ｃに螺合することにより、Ｌ字取付板１１が着脱可能に２つの互いに隣接して直交する直線レール６０に跨った状態で取り付けられる。
【００２３】
また、十字状に連結された各直線レール６０の突部６８内の突出片７０間には、十字状の固定プレート１５の４つの各片１５ａがそれぞれ挿入されている。固定プレート１５は、例えば、鋼板で十字状に形成されている。固定プレート１５は、４つの直線レール６０の端部を突き合わせる際に各直線レール６０の突部６８内の突出片７０間に４つの各片１５ａをそれぞれ挿入して直線レール６０内に配置される。
【００２４】
また、方向転換部７の互いに連結した４つの直線レール６０の端部内には、固定プレート１５にネジ部材例えばビス９７により着脱可能に取り付けられた例えば鋼板製のガイドプレート１６が配置されている。ガイドプレート１６の穴１６ａに直線レール６０内から２つのビス９７を通して固定プレート１５のネジ穴１５ｂに螺合させて締め付けることにより、４つの直線レール６０の端部の上部が固定プレート１５とガイドプレート１６により挟持されるようになっている。
【００２５】
また、ガイドプレート１６の固定プレート１５と反対側の表面には、例えば鋼製の４つのガイドピン１７が下方に突出して溶接で接合されている。４つのガイドピン１７は、吊車装置１が方向転換部７を走行するときに、車体２の上面に設けられたガイド溝５７内に挿入されて吊車装置１（車体２）の方向転換部７を通過する直線走行と方向転換部７で方向を変える方向転換走行の２つの走行をガイドするものである。
【００２６】
また、方向転換部７には、無方向性に転動可能なベアリング１２つまりフリーベアリングが設けられている。ベアリング１２は、方向転換部７の内側の角部のスリット６２と走行面６１ａとの間に配置されている。ベアリング１２は、方向転換部７が十字状で形成されている場合には、４つの角部のすべてに設けられている。ベアリング１２は、一端の開口部から一部が突出した状態で他端が閉塞された円筒体状のベアリングケース１３に無方向性に転動可能に収容されている。ベアリングケース１３の閉塞面の中央には、外周にねじ山が形成されているネジ部が同軸上に設けられており、このネジ部をＬ字取付板１１の曲がり部の穴１１ａに通し例えばワッシャーを介してナット等を螺合させて、ベアリングケース１３の閉塞面がＬ字取付板１１の曲がり部の表面である取付面に面接触した状態で着脱可能に取り付けられている。すなわち、ベアリングケース１３及びベアリング１２は、Ｌ字取付板１１を介して直線レール６０に着脱可能に取り付けられている。ベアリング１２は、ベアリングケース１３がＬ字取付板１１に取り付けられた状態で、走行面６１ａと同一面から上方に突出している。
【００２７】
ベアリングケース１３及びベアリング１２は、移動壁９を吊り下げ支持した吊車装置１つまり車体２を水平状態に維持するもので、かつ、ベアリングケース１３がスリット６２に突出しないものであれば特に限定されず、走行面６１ａの幅と略同じ寸法の直径の寸法のベアリングケース１３を用いてもよいが、方向転換部７に取り付けることができるなかで一番径の大きなものを取り付けることが好ましい。すなわち、ベアリング１２及びベアリングケース１３は、移動壁９を吊り下げ支持する際の荷重がかかるため、移動壁９の重量が重いものもあるので、できるだけ径の大きなものが好ましい。このように、取付可能な最大のベアリングケース１３を取り付ける場合、ベアリングケース１３の直径は走行面６１ａの幅より大きな寸法で形成されているから、方向転換部７に取り付けたとき、走行面６１ａの長手方向の延長上、すなわち、平面視車輪４が通過し得る位置にベアリングケース１３の一部が突出する。このため、ベアリングケース１３の上面を平坦に形成し、この上面を走行面６１ａと面一になるように形成することが好ましい。
【００２８】
また、方向転換部７には、受け部１４が設けられている。受け部１４は、吊車装置１が方向転換部７を走行したとき、吊車装置１の車輪４がスリット６２上から走行面６１ａ上に移動し得るすべての箇所のスリット６２と走行面６１ａとの間に取り付けられている。受け部１４は、方向転換部７が十字状で形成されている場合には、方向転換部７の内側の各角部にベアリング１２をはさんでＬ字に２つずつ合計８つ設けられている。受け部１４は、例えば、直方体のブロック状に形成されている。受け部１４の下面には、ネジ穴が２つ設けられており、この受け部１４の下面をＬ字取付板１１の一方の辺部の取付面に面接触した状態で、２つのビスをそれぞれ２つのビス穴を通して受け部１４のネジ穴にそれぞれ螺合させることにより、受け部１４の上面の一縁部が走行面６１ａに近接されかつその縁部と直交する側面がベアリングケース１３に接触又は近接した状態で受け部１４がＬ字取付板１１に着脱可能に取り付けられている。すなわち、受け部１４は、Ｌ字取付板１１を介して直線レール６０に着脱可能に取り付けられている。
【００２９】
受け部１４の高さは、Ｌ字取付板１１に取り付けられた状態で、平坦面の上面が走行面６１ａと同一平面になる寸法で形成されている。直線レール６０の幅方向の受け部１４の長さは、段部６３の上面の幅と同じ寸法で形成されている。直線レール６０の幅方向の受け部１４の長さは、走行面６１ａの幅と同じ寸法で形成されている。また、受け部１４の上面のスリット６２側となる縁部は、面取りされて面取り部が形成されている。面取りは、受け部１４の上面の縁部すなわち角部を削り角面や丸面等の形状に加工するものである。受け部１４は、潤滑性、耐摩耗性、耐熱性、機械的強度に優れる合成樹脂、例えば、吊車装置１の車体２のカバーと同じ材料のポリアセタール樹脂（ＰＯＭ)等で成形されている。
【００３０】
このように、２つの受け部１４と１つのベアリング１２を含むベアリングケース１３がＬ字取付板１１にそれぞれ着脱可能に取り付けられて、フリーベアユニット１０が形成される。このフリーベアユニット１０は、直線レール６０の端部に着脱可能に取り付けられ、かつ、方向転換部７の通過穴を通過可能に形成されている。これにより、受け部１４が磨耗したり壊れたり、ベアリングケース１３が壊れたときには、直線レール６０を交換することなく、フリーベアユニット１０だけ交換すればよく、しかも、壊れたりした部材だけを交換すればよい。なお、図４中、符号１１ｄは、レール６内特に方向転換部７内の段部を見え難くするため等のＬ字片を示す。
【００３１】
レールカバー８は、直線レール６０に着脱可能に取り付けられて、スリット６２の縁部からフランジ片６６の水平部６６ｂの先端までを覆うものである。具体的には、レールカバー８は、スリット片６５の端面、嵌合部８４の開口部、フランジ片６６の水平部６６ｂの表面を覆い、かつ、フランジ片６６の水平部６６ｂのＬ字に曲がった外側の表面を覆う略断面略Ｌ字状に形成されたカバー部８ａと、直線レール６０の嵌合部８４に挿入されて嵌合される突状８０とからなり、例えば、合成樹脂で一体的に形成されている。カバー部８ａは、スリット６２側の端面がスリット６２を形成するスリット片６５の表面と面一に形成されてなる。また、カバー部８ａは、Ｌ字に曲がった側の端面がフランジ片６６の水平部６６ｂの上方に折り曲げられた端面上に載置された状態で配置される天井部材９１の表面に接するように形成されている。すなわち、カバー部８ａつまりレールカバー８は、スリット６２を除く天井部材９１から露出する直線レール６０の下端を覆い隠すように形成されている。また、直線レール６０の端部に取り付けられる側のレールカバー８の端部は、その直線レール６０の端部と略同じ形状に形成されていることが好ましい。
【００３２】
突状８０は、カバー部８ａの上面である裏面すなわち直線レール６０の下端を覆い隠す側の表面にその表面から上方に延びて設けられている。突状８０は、例えば、レールカバー８の幅方向に間隔をあけた一対の係合片８１で形成されている。一対の係合片８１は、フランジ片６６の垂直部６６ａとスリット片６５との各壁面の近傍で各壁面に平行に挿入される弾性変形可能に形成されている。一対の係合片８１は、レールカバー８の長手方向に間隔をあけて複数設けてもよいが、レールカバー８の長手方向の全体に連続して設けることが好ましい。係合片８１の延出長さすなわち高さは、特に限定されず、スリット片６５の垂直方向の寸法より短く、例えば、その寸法の約２／３の長さに形成されている。一対の係合片８１を嵌合部８４に挿入して、カバー部８ａの裏面がスリット片６５の端面及びフランジ片６６の水平部６６ｂの表面に接触又は近接し、かつ、Ｌ字に曲がった側の端面が天井部材９１の表面に接触又は近接した状態でレールカバー８を直線レール６０に取り付けたとき、この状態を解除可能に保持するロック手段８５が設けられている。
【００３３】
ロック手段８５は、例えば、嵌合部８４を形成する垂直部６６ａ及びスリット片６５の壁面にそれぞれ設けられた第１ロック部８６と、一対の係合片８１の垂直部６６ａ及びスリット片６５と対向する箇所にそれぞれ設けられた第２ロック部８７とからなる。
【００３４】
第１ロック部８６は、垂直部６６ａ及びスリット片６５の壁面に嵌合部８４の奥行き側が傾斜した断面直角三角形状に突出された凸部８８の嵌合部８４の開口側の垂直面である端面である。第１ロック部８６を含む凸部８８は、レールカバー８の長手方向の全体に連続して設けられている。また、凸部８８の形状は、断面直角三角形状に限定されず、その他の形状、例えば、嵌合部８４の開口側が表面に対して直交する方向に延びる垂直面で嵌合部８４の深さ側が傾斜した断面矩形状に形成してもよい。垂直部６６ａ及びスリット片６５の凸部８８の第１ロック部８６より奥側の表面は、第１ロック部８６とともに後述する係止爪８２が嵌合され得る凹部８９として形成されている。
【００３５】
第２ロック部８７は、一対の係合片８１の垂直部６６ａ及びスリット片６５とそれぞれ対向する各表面の上方にその表面から一体的に突出された係止爪８２の垂直面である端面である。すなわち、係止爪８２は、例えば、係合片８１の基部側が表面に対して直交する方向に延びる端面である第２ロック部８７で、係合片８１の先端側が傾斜した傾斜面８１ａの断面直角三角形状に形成されている。一対の係合片８１及び係止爪８２は、係合片８１の表面から突出した先端間の長さが嵌合部８４を形成する垂直部６６ａとスリット片６５の表面間の長さと同じか若干短い寸法で形成されてなる。第２ロック部８７を含む係止爪８２は、レールカバー８の長手方向に間隔をあけて設けてもよいが、レールカバー８の長手方向の全体に連続して設けることが好ましい。また、係止爪８２の形状は、断面直角三角形状に限定されず、その他の形状、例えば、係合片の基部側が表面に対して直交する方向に延びる垂直面で係合片の先端側が傾斜した断面矩形状に形成してもよい。
【００３６】
さて、直線レール６０は、下地等の部材９２にレール固定ブラケット９３を介して強固に固定され、フランジ片６６の水平部６６ｂの上方に折り曲げられた端面上に天井部材９１が載置された状態で配置されている。すなわち、直線レール６０は、天井に敷設されており、この直線レール６０にレールカバー８を取り付けるには、天井（天井部材９１）から露出している直線レール６０の嵌合部８４に下方からレールカバー８の突状８０である一対の係合片８１を挿入して行う。一対の係合片８１は、各係止爪８２の突出先端が嵌合部８４を形成する垂直部６６ａ及びスリット片６５の壁面に接触しつつ嵌合部８４内の奥へと挿入される。一対の係合片８１を嵌合部８４内に挿入するとき、一対の係合片８１の先端がそれぞれ傾斜されているすなわち係止爪８２の傾斜面８２ａが形成されているので、一対の係合片８１の嵌合部８４への挿入が容易に行える。
【００３７】
そして、一対の係合片８１を嵌合部８４内に挿入していくと、各係止爪８２の傾斜面８２ａが凸部８８の傾斜面８８ａに接触し、各係止爪８２が嵌合部８４への挿入動作に連動して凸部８８の傾斜面８８ａに沿って一対の係合片８１が自ら別の係合片８１側にそれぞれ弾性力に抗して弾性変形して撓んで係止爪８２の凸部８８の通過を許容する。係止爪８２が凸部８８を通り過ぎると、係合片８１は、弾性力によって撓みから復帰して凸部８８の第１ロック部８６と係止爪８２の第２ロック部８７とが互いに係合する。すなわち、係止爪８２の端面が凸部８８の端面に引っ掛かってレールカバー８が直線レール６０から抜け落ちることが防止される。これにより、レールカバー８は、スリット片６５の端面、嵌合部８４の開口部、フランジ片６６の水平部６６ｂの略Ｌ字状の表面を覆い隠した状態で直線レール６０にロック状態で取り付けられる。
【００３８】
したがって、本実施形態のレール６は、直線レール６０に下方からレールカバー８を挿入するだけの１つの簡単な作業でレールカバー８の取付を行える。また、レールカバー８の取付は、天井部材９１が邪魔になることがないので、天井部材９１の端部の加工は不要である。すなわち、従来は、レールのフランジ片の近傍の天井部材にレールカバーを取り付けるためのネジや傾斜片を収容する収容凹部を設けなければならず、天井部材の端部をそのまま使用することができなかったからである。
【００３９】
また、保持するロック手段８５を、嵌合部８４内の垂直部６６ａ及びスリット片６５の壁面にそれぞれ設けた第１ロック部８６と、嵌合部８４内に挿入される一対の係合片８１にそれぞれ設けた第２ロック部８７とで構成することで、レールカバー８を直線レール６０に取り付けたときには、ロック手段８５が外部に露出しないので、ロック手段８５による係合が解除され難い。よって、レールカバー８は、直線レール６０から簡単には取れ難い状態で直線レール６０に取り付けられている。
【００４０】
また、レールカバー８は、スリット片６５の端面、嵌合部８４の開口部、フランジ片６６の水平部６６ｂの略Ｌ字状の表面を覆い隠した状態、すなわち、天井部材９１から露出する直線レール６０を略覆い隠すので、天井の外観を良好にすることができる。すなわち、直線レール６０が例えばアルミ製であると、アルミは見た目冷たい感じがあるが、本実施形態の場合、目視できるほとんどがレールカバー８であるので、例えば、レールカバー８を合成樹脂により形成することで、外観を良好にすることができる。また、レールカバー８の長さを直線レール６０より長い寸法で形成することで、直線レール６０同士を直線方向に連結した際の繋ぎ目を見え難くすることができる。また、直線レール６０の端部もレールカバー８が取り付けられるので、フリーベアユニット１０つまりＬ字取付板１１を直線レール６０の段部６３上に取り付けるためのボルトや、Ｌ字取付板１１に取り付けられたベアリングケース１３のネジ部、ワッシャー及びナットやＬ字取付板１１の下面をレールカバー８によって隠すことができ、一層外観を良好にすることができる。
【００４１】
また、レールカバー８には、直線レール６０を走行する吊車装置１によって吊り下げ支持されている移動壁９の上端に設けられたシール材９５が当接されて、遮光及び遮音が図られている。移動壁９は、１種類ではなく幅や高さが異なる多数の種類があり、シール材９５も例えば移動壁９の種類によって異なる。このため、シール材９５を直接直線レール６０に当接する場合には、シール材９５によっては直線レール６０を取り換える大規模な工事をしなければならないこともあり得るが、本実施形態では、シール材９５に応じた幅や厚みのレールカバー８を直線レール６０に取り付けたりロック手段の係合を解除してレールカバー８を交換したりすることで、シール材９５の種類に応じて簡単に対応することができる。
【００４２】
また、第１ロック部８６を含む凸部８８が直線レール６０の長手方向の全体に連続して設けられ、かつ、第２ロック部８７を含む係止爪８２がレールカバー８の長手方向の全体に連続して設けられていることで、レールカバー８は長手方向の全体で直線レール６０に係合されているので、レールカバー８が簡単には直線レール６０から外れ難く、安定してレールカバー８の直線レール６０への取付状態を保持できる。また、レールカバー８は、縦断面がどの個所でも同じであるので、長尺のレールカバー８を切断して所望の長さのレールカバー８を形成する場合には、簡単に所望の長さのレールカバー８が得られる。また、レールカバー８を直線レール６０に取り付けた後に、レールカバー８を取り付けた状態のまま直線レール６０の長手方向にスライドできるので、レールカバー８の位置調節を簡単に行え、その結果、レールカバー８の取付作業をより簡単に行えることになる。
【００４３】
本実施形態では、嵌合部８４をスリット片６５とレール片６１と垂直部６６ａとから断面凹状に形成し、ロック手段８５を、嵌合部８４を形成するフランジ片６６の垂直部６６ａ及びスリット片６５の壁面にそれぞれ設けた第１ロック部８６とレールカバー８の突状８０に設けた第２ロック部８７とから構成したが、直線レールに下方からレールカバーを挿入するだけレールカバーの取付を行えるならば、どのように構成してもよく、例えば、直線レールのフランジ片の水平部に嵌合部としての円形やスリット状の穴を設け、この穴に嵌合されてロック状態で係合されるスナップフットタイプの弾性変形可能な係合突部をレールカバーの裏面に突出させてロック手段を構成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１  吊車装置
３  連結部
６  レール
８  レールカバー
９  移動壁
６０  直線レール（レール本体）
６１  レール片
６１ａ  走行面
６２  スリット
６５  スリット片
６６  フランジ片
６６ａ  垂直部
６６ｂ  水平部
８０  突状
８１  係合片
８２  係止爪
８４  嵌合部
８５  ロック手段
８６  第１ロック部（端面）
８７  第２ロック部（端面）
８８  凸部
９１  天井部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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