(57)【要約】      （修正有）【課題】折り跡を付ける跡付け部材及び受台の交換、あるいは清掃をユーザ自身で簡単に行うことができるようにした。【解決手段】用紙に対して１枚ずつ折り跡を付ける折り跡付け装置であって、折り跡を付ける跡付け刃（凸部）と跡付け溝（凹部）がそれぞれ形成された対となる跡付け部材１２１と受台１２２を動作させて前記用紙に折り跡を付ける折り跡付け機構１２０と、前記対となる跡付け部材１２１と受台１２２のそれぞれを位置決めした状態でスライド可能に支持する第１のガイド部材１４１及び第２のガイド部材１４２、並びに第３ないし第５のガイド部材１４３，１４４，１４５と、外部から前記対となる部材のそれぞれを引き出すための引抜きレバーと、を備え、引抜きレバーを把持してスライドさせて引き抜き、もしくは挿入することにより解決した。【選択図】図３
2011105432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に対して１枚ずつ折り跡を付ける折り跡付け装置であって、
折り跡を付ける凸部と凹部がそれぞれ形成された対となる部材を動作させて前記用紙に折り跡を付ける折り跡付け手段と、
前記対となる部材のそれぞれを位置決めした状態でスライド可能に支持する第１及び第２の支持手段と、
外部から前記対となる部材のそれぞれを引出すための引出し手段と、
を備えていることを特徴とする折り跡付け装置。
【請求項２】
請求項１記載の折り跡付け装置であって、
前記対となる部材のそれぞれが前記第１及び第２の支持手段によって支持される幅広の支持部を備えていること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の折り跡付け装置であって、
前記対となる部材のそれぞれが前記第１及び第２の支持手段によって支持される幅広の支持部から突出した幅狭の位置決め部を備えていること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項４】
請求項３記載の折り跡付け装置であって、
前記第１及び第２の支持手段は、前記幅狭の位置決め部が突出するガイド溝を備えていること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の折り跡付け装置であって、
前記引出し手段が、前記対となる部材のそれぞれから一体的に装置の前側板が突出した突出片であること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の折り跡付け装置であって、
前記対となる部材の装着の有無を検知する検知手段を備えていること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項７】
請求項６記載の折り跡付け装置であって、
前記対となる部材の種類を認識する認識手段をさらに備えていること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の折り跡付け装置であって、
前記対となる部材のそれぞれを引き出す際、当該対となる部材の前記凸部又は凹部に摺接し、当該凸部又は凹部を清掃する清掃部材を備えていること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項９】
請求項８記載の折り跡付け装置であって、
前記清掃部材が装置の前面側の側板の背後に設置され、前記部材の引出し時、及び挿入時に前記各部材の凸部又は凹部に摺接すること
を特徴とする折り跡付け装置。
【請求項１０】
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
当該画像形成装置側から搬入される用紙に対して折り跡付け処理を行う請求項１ないし９のいずれか１項に記載の折り跡付け装置と、
を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項１１】
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に設けられた操作パネルと、
請求項６記載の折り跡付け装置と、
を備え、
前記検知手段の検知出力に基づいて前記対となる部材の装着の有無を前記操作パネルに表示すること
を特徴とする画像形成システム。
【請求項１２】
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に設けられた操作パネルと、
請求項７記載の折り跡付け装置と、
を備え、
前記検知手段の検知出力と前記認識手段の認識出力とに基づいて装着された前記対となる部材の種類を判別し、前記操作パネルに表示すること
を特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前段から搬送されてくる用紙からなる用紙束に中綴じを行い、用紙を中央部で２つに折る前に用紙に折り跡を付ける折り跡付け装置、及びこの折り跡付け装置と画像形成装置とを含む画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置から排出された複数の用紙を束状にまとめた用紙束に中綴じを行い、中綴じした用紙束を中央部で２つ折りにする、所謂中折りもしくは中折り製本が行われている。このように複数枚からなる用紙束をまとめて折ると、用紙束の外側は内側の用紙と比べて折り部の用紙の伸び量が大きくなる。そのため、外側の用紙の折り部では形成された画像部が伸びることにより、トナー剥がれ等、画像部にダメージが生じることがある。同様の現象はＺ折り、３つ折り等、その他の折り処理でも発生する。また、用紙束の厚さによって折りが不十分であることがある。
【０００３】
そのため、用紙束を２つ折りする等の折り処理を行う前に、用紙の折り部に予め折り跡を付けておき、外側の用紙も折れやすくすることでトナー剥がれを防止するクリーサーと呼ばれる折り跡付け装置が例えば特許文献１及び２に開示され、公知である。
【０００４】
このうち特許文献１（特開２００８−８１２５８号公報）には、用紙を用紙搬送方向に沿って搬送する搬送手段と、搬送手段の用紙搬送経路上で用紙を挟持して用紙搬送方向に沿った折り型を形成する折り型形成手段と、折り型形成手段を用紙搬送方向と直交する方向に移動させる移動手段と、折り型形成手段の移動方向に沿って、かつ折り型形成手段を介した上下両側位置に平行に配置した反力支持部材とを備え、折り型形成手段は、外周に沿って環状の凸部を有し、用紙搬送方向と直交する方向に沿った回転軸の軸心廻りに回転する第１のローラと、第１のローラを保持して一方の反力支持部材上を移動する第１のローラ保持部と、外周に沿って環状の凹部を有し、用紙搬送方向と直交する方向に沿った回転軸の軸心廻りに回転する第２のローラと、第２のローラを保持して他方の反力支持部材上を移動する第２のローラ保持部とを有し、第１のローラの凸部と第２のローラの凹部との間に用紙を挟持し、第１のローラ保持部及び第２のローラ保持部に作用する反力をそれぞれの反力支持部材で受け止めることを特徴とする発明が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２（特開昭６０−２６２７７１号公報）には、用紙を搬送するための搬送ベルトと、この搬送ベルトの用紙搬送面を上方に変位させる押動部材と、押動部材により上方に変位された搬送ベルト上の用紙に圧接して走行するＶベルトとを有してなる製本機能を備えた複写機における用紙折り装置が記載されている。この用紙折り装置では、前記搬送ベルト、押動部材、及びＶベルトによって各用紙の中央部に中綴じ製本用の折り目を形成することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記特許文献記載の発明を含め、用紙に折り跡を付ける場合には、繰り返し折り目付けていく間に折り目を入れる凸状及び凹状の部材（例えば凸刃、凹刃）に欠けが発生し、あるいは、磨耗、汚れなどの影響により折り目に十分は折り跡が形成されず、その後の折り処理の品質の低下を招くことがあった。
【０００７】
また、折り目の品質が低下してしまった刃は交換し、あるいは清掃する必要があるが、刃の交換及び清掃作業にはサービスマンがユニットごと交換し、あるいはそのユニットを分解して清掃しなければならず、ユーザ側のランニングコストの上昇を招くと共に、ダウンタイム発生による生産性低下を引き起こすことになる。
【０００８】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、折り跡を付ける刃の交換、あるいは清掃をユーザ自身で簡単に行うことができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、第１の手段は、用紙に対して１枚ずつ折り跡を付ける折り跡付け装置であって、折り跡を付ける凸部と凹部がそれぞれ形成された対となる部材を動作させて前記用紙に折り跡を付ける折り跡付け手段と、前記対となる部材のそれぞれを位置決めした状態でスライド可能に支持する第１及び第２の支持手段と、外部から前記対となる部材のそれぞれを引き出すための引出し手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１０】
第２の手段は、第１の手段において、前記対となる部材のそれぞれが前記第１及び第２の支持手段によって支持される幅広の支持部を備えていることを特徴とする。
【００１１】
第３の手段は、第１又は第２の手段において、前記対となる部材のそれぞれが前記第１及び第２の支持手段によって支持される幅広の支持部から突出した幅狭の位置決め部を備えていることを特徴とする。
【００１２】
第４の手段は、第３の手段において、前記第１及び第２の支持手段は、前記幅狭の位置決め部が突出するガイド溝を備えていることを特徴とする。
【００１３】
第５の手段は、第１ないし第４のいずれかの手段において、前記引出し手段が、前記対となる部材のそれぞれから一体的に装置の前側板が突出した突出片であることを特徴とする。
【００１４】
第６の手段は、第１ないし第５のいずれかの手段において、前記対となる部材の装着の有無を検知する検知手段を備えていることを特徴とする。
【００１５】
第７の手段は、第６の手段において、前記対となる部材の種類を認識する認識手段をさらに備えていることを特徴とする。
【００１６】
第８の手段は、第１ないし第７のいずれかの手段において、前記対となる部材のそれぞれを引き出す際、当該対となる部材の前記凸部又は凹部に摺接し、当該凸部又は凹部を清掃する清掃部材を備えていることを特徴とする。
【００１７】
第９の手段は、第８の手段において、前記清掃部材が装置の前面側の側板の背後に設置され、前記部材の引出し時、及び挿入時に前記各部材の凸部又は凹部に摺接することを特徴とする。
【００１８】
第１０の手段は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、当該画像形成装置側から搬入される用紙に対して折り跡付け処理を行う請求項１ないし９のいずれか１項に記載の折り跡付け装置と、を備えた画像形成システムを特徴とする。
【００１９】
第１１の手段は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に設けられた操作パネルと、第６の手段に係る折り跡付け装置と、を備え、前記検知手段の検知出力に基づいて前記対となる部材の装着の有無を前記操作パネルに表示する画像形成システムを特徴とする。
【００２０】
第１２の手段は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に設けられた操作パネルと、第７の手段に係る折り跡付け装置と、を備え、前記検知手段の検知出力と前記認識手段の認識出力とに基づいて装着された前記対となる部材の種類を判別し、前記操作パネルに表示する画像形成システムを特徴とする。
【００２１】
なお、後述の実施形態では、折り跡付け装置は符号１００に、対となる部材は跡付け部材１２１及び受台１２２に、凸部は跡付け刃１２１ａに、凹部は跡付け溝１２２ａに、折り跡付け手段は折り跡付け機構１２０に、第１の支持手段は第１のガイド部材１４１及び第２のガイド部材１４２に、第２の支持手段は第３のガイド部材１４３，第４のガイド部材１４４及び第５のガイド部材１４５に、引出し手段は第１の引抜きレバー１３０及び第２の引抜きレバー１３３に、支持部は符号１２１ｂ，１２２ｂに、位置決め部は跡付け部材１２１の突出部１２１ｃ及び受台１２２の突出部１２２ｃに、ガイド溝は第１のガイド溝１４１ａ及び第２のガイド溝１４３ａに、突出片は第１の引抜きレバー１３０及び第２の引抜きレバー１３３に、検知手段は第１及び第２の検知センサ１５１，１５２に、認識手段は第１及び第２の認識センサ１５３，１５４に、清掃部材は符号１４５に、前面側の側板は前側板１２０ｆに、画像形成装置は符号ＰＲに、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、前述のように構成されているので、折り跡を付ける刃の交換、あるいは清掃をユーザ自身で簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の前提となる画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る折り跡付け装置の折り跡付け機構と搬送ローラとの関係を示した図である。
【図３】図２における折り跡付け機構の詳細を示す断面図である。
【図４】図２における折り跡付け機構清掃部材と跡付け部材と受台との関係を示す図である。
【図５】折り跡付け機構の要部を示す正面図である。
【図６】折り跡付け機構を用紙搬送側からみた要部側面図である。
【図７】折り跡付け機構の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明は、用紙に折り目を繰り返し処理していくと、刃の磨耗、欠け、汚れにより刃の劣化が発生し、劣化した刃により折り目を付けると折り目形状が不十分となり、その後の折り品質を悪化させてしまうことに対応したもので、この折り品質の悪化に対して劣化した刃の交換もしくは清掃をユーザが容易に行えるようにしたものである。
【００２５】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００２６】
図１は本発明の前提となる画像形成システムの概略構成を示す図である。本画像形成システムは、用紙に画像を形成する画像形成装置ＰＲ、折り跡を付ける折り跡付け装置１００、及び中折り折り処理を行う中折り処理機構を備えた用紙処理装置２００から基本的に構成されている。
【００２７】
画像形成装置ＰＲはスキャナ、ＰＣなどから入力された画像データを用紙上に可視像として顕像化して出力するもので、電子写真方式、液滴吐出方式などの公知の作像エンジンが使用される。
【００２８】
折り跡付け装置１００は搬送機構１１０と折り跡付け機構１２０からなり、折り跡付け機構１２０は跡付け部材１２１及び受台１２２を備え、跡付け部材１２１と受台１２２で用紙を挟み込むことにより直線状の折り跡が付けられる。跡付け部材１２１の受台１２２に対向する端面には跡を付けるための跡付け刃（凸刃）１２１ａが設けられている。跡付け刃１２１ａは、先端が尖った形状に形成され、その先端縁が用紙搬送方向と直交する方向に配置される。一方、受台１２２の前記跡付け刃１２１ａと対向する面には前記跡付け刃１２１ａが嵌り込むような跡付け溝（凹刃）１２２ａが切溝されている。このような形状に両者が形成されていることから、用紙を挟み込んだときに、先端形状と溝形状による折り跡が形成される。
【００２９】
搬送機構１１０は、ここでは搬送ローラ１１１，１１２と搬送経路１２３（図２参照）からなり、搬送経路１２３を介して画像形成装置ＰＲから搬入されてきた用紙を後段に搬送する。また、用紙の全幅にわたって折り跡を付ける必要があることから、折り跡付け部材１２１及び受台１２２の用紙搬送方向と直交する方向の寸法は折り跡付け装置１００の最大幅サイズよりも大寸に設定されている。
【００３０】
用紙処理装置２００は、パンチ装置２１０、端面綴じ装置２２０、シフト装置２３０、プルーフトレイ２４０、シフトトレイ２４１、中折り装置２５０などを備え、折り跡付け装置１００によって折り跡が付けられた用紙が搬入され、当該用紙を搬送経路に沿って配置された複数の搬送ローラ２０１を介して、あるいは複数の搬送ローラ２０１とターンローラ等を介して、プルーフトレイ２４０、シフトトレイ２４１及び中折り装置２５０に導く。
【００３１】
中折り装置２５０は中折り処理トレイ２５１、中折り処理トレイ２５１の下端（搬送方向最上流側）に設けられた可動フェンス２５２、折り跡に沿って折り込む折りプレート２５３及び折りローラ２５４、並びに積載トレイ２５５を備えている。可動フェンス２５２は用紙の搬送方向の整合を行うもので、図示しない後端叩きフェンスによって中折り処理トレイ２５１に排紙された用紙の後端を叩いて強制的に前記可動フェンス２５２に押し付け、用紙の位置を揃える。また、図示しないジョガーフェンスによって搬送方向に直交する方向の整合も行われる。
【００３２】
折りプレート２５３は整合された用紙束に対して自身の前縁を用紙に形成された折り跡に沿って押し当て、折りローラ２５４のニップに押し込む。これにより、用紙束は折りローラ２５４のニップに押し込まれ、当該ニップで２つ折りが実行される。中綴じ処理を伴う場合には、折り跡を付ける部分に図示しない綴じ装置によって綴じ処理を行った後、この折り処理、所謂２つ折りが実行される。２つ折りされた用紙束は積載トレイ２５５に排紙され、積載される。
【００３３】
図２は折り跡付け装置の折り跡付け機構と搬送ローラとの関係を示した図である。折り跡付け機構１２０の跡付け部材１２１と受台１２２は搬送経路１２３を挟んで対向した位置に配置されている。なお、搬送経路１２３は上側ガイド板１２３ａと下側ガイド板１２３ｂによって画成され、用紙は両ガイド板１２３ａ，１２３ｂの間を搬送される。
【００３４】
搬送ローラ１１１及び１１２はそれぞれ折り跡付け機構１２０の用紙搬送方向上流側と下流側に配設され、前段の装置、ここでは、画像形成装置ＰＲから搬入された用紙を上流側の搬送ローラ１１１によって折り跡付け機構１２０の折り跡付け位置まで搬送し、下流側の搬送ローラ１１２との間で用紙を把持した状態で折り跡付け処理が行われる。折り跡付けが行われた後、搬送ローラ１１１と１１２によって用紙は搬送され、用紙後端が搬送ローラ１１１のニップを抜けると、搬送ローラ１１２によって搬送され、後段の用紙後処理装置２００に送り込まれる。前記折り跡付け位置は、下流側の搬送ローラ１１２のさらに下流側に設けられた用紙検知センサ１２４の検知出力に基づいて検出される。
【００３５】
図３は折り跡付け機構の詳細を示す断面図である。折り跡付け機構１２０は、カム１２６と、カムフォロワー１２７と、カムフォロワー１２７を常時跡付け刃１２１方向に弾性付勢する弾性部材１２５をさらに備えている。弾性部材１２５としては、この実施形態では、圧縮コイルばねを使用している。カム１２６はカム軸１２６ａに軸着され、カム軸１２６ａは図示しないカム駆動モータによって回転駆動される。カム１２６はカムフォロワー１２７を介して跡付け部材１２１を昇降駆動し、跡付け刃１２１ａを搬送経路１２３内に突出させ、受台１２２の跡付け溝１２２ａに対して用紙を挟んで嵌合することにより用紙に対して折り跡を付ける。図３の状態はカム１２６がカムフォロワー１２７を上方に押し上げ、跡付け刃１２１ａを搬送経路１２３から退避させた状態である。
【００３６】
折り跡を付ける場合には、図３の位置からカム軸１２６ａを略１８０度回転させ、カムフォロワー１２７を下降させる。カムフォロワー１２７が所定位置まで下降したところで、跡付け刃１２１ａが用紙を介して跡付け溝１２２ａに当接し、弾性部材１２５によって所定の弾性付勢力で加圧される。これにより、用紙は跡付け刃１２１ａと跡付け溝１２２ａに沿った形状に変形し、折り跡が付けられる。
【００３７】
跡付け部材１２１は図２及び図３に示すように上部が幅広の長方形形状の支持部１２１ｂ、下部が縦長の長方形形状の突出部１２１ｃの断面形状に一体に成形され、両者間に段部が形成されている。この段部は下端の第１のガイド部材１４１に当接して支持され、第１のガイド部材１４１と一体に上下動する。第１のガイド部材１４１は２つの部材によって形成され、相対する端面間に前記突出部１２１ｃ遊嵌され、当該突出部１２１ｃを位置決めする第１のガイド溝１４１ａが形成されている（図４参照）。また、第１のガイド部材１４１は、前記支持部１２１ｂの外形に沿って用紙搬送方向に直交する方向に溝が形成された第２のガイド部材１４２とボルトによって一体に接合され、両者によって跡付け部材１２１を用紙搬送方向と直交する方向（図３では、紙面に垂直な方向）にスライド可能に支持もしくは保持している。
【００３８】
受台１２２も同様に、下側のガイド板１２３ｂの下面に隣接した第３のガイド部材１４３に形成された第２のガイド溝１４３ａ（図４参照）によって跡付け溝１２２ａが形成された突出部１２２ｃ（図２、図４参照）が位置決めのために保持され、その下方の第２のガイド部材１４４によって側面側を、また、第５のガイド部材１４５によって下面側をそれぞれ支持もしくは保持されている。この場合も、三者はボルトにより側面側で一体的に接合され、三者によって受台１２２の支持部１２２ｂを用紙搬送方向と直交する方向（図３では、紙面に垂直な方向）にスライド可能に支持もしくは保持している。
【００３９】
図４は清掃部材と跡付け部材と受台との関係を示す図である。  
図４において、清掃部材１４６は装置前面側の跡付け部材１２１の跡付け刃１２１ａと受台１２２の跡付け溝１２２ａとの間であって、両者の刃部分と溝部分が共に摺接可能な位置、言換えれば、跡付け部材１２１及び受台１２２を折り跡付け機構１２０の前面側から引き抜く際、清掃部材１４６が跡付け刃１２１ａと跡付け溝１２２ａの移動軌跡範囲内にある位置に設けられている。
【００４０】
図５は折り跡付け機構の要部を示す正面図、図６は折り跡付け機構の用紙搬送側からみた要部側面図、図７は折り跡付け機構の斜視図である。  
図５において、折り跡付け機構１２０の前側板１２０ｆには、断面逆Ｔ字状の所謂鉄道レール型の開口部１２０ａが形成されている。当該開口部１２０ａの上部の開口部にはシャッタ１２９と、シャッタ１２９を固定するノブ１２８が設けられ、前記第１及び第２のガイド部材１４１，１４２によって支持されている跡付け部材１２１の正面側の前面を覆っている。シャッタ１２９には上部に取手１２９ａが突設され、ノブ１２８を緩めたとき、溝に沿って上下方向に移動させることができる。シャッタ１２９の移動範囲は跡付け部材１２１を引出すに足る長さに設定されている。また、開口部１２０ａからは、跡付け部材１２１に一体に取付けられた第１の引抜きレバー１３０が突出し、シャッタ１２９を上側にスライド移動させた後、ユーザがこの第１の引抜きレバー１３０を持って引出すことができる。
【００４１】
下部の開口部にもシャッタ１３２とシャッタ１３２を固定するノブ１３１が設けられ、前記第３ないし第５のガイド部材１４３，１４４，１４５によって支持されている受台１２２の正面側の前面を覆っている。シャッタ１３２にも上部に取手１３２ａが突設され、ノブ１３１を緩めたとき、溝に沿って上下方向に移動させることができる。シャッタ１３２の移動範囲は受台１２２を引出すに足る長さに設定されている。また、開口部１２０ａからは、受台１２２に一体に取付けられた第２の引抜きレバー１３３が突出し、シャッタ１３２を上側にスライド移動させた後、ユーザがこの第２の引抜きレバー１３３を持って引出すことができる。なお、上部及び下部の開口部を繋ぐ中央の細い開口部の前側板１２ｆの背後側には、図６に示すように清掃部材１４６が設置されている。
【００４２】
また、図６及び図７に示すように、跡付け部材１２１及び受台１２２の挿入方向奥側（後側板１２０ｂ側）の折り跡付け機構１２０のフレームには、跡付け部材１２１及び受台１２２の奥側の端部位置を検出する第１の検知センサ１５１及び第２の検知センサ１５２がそれぞれ配置され、跡付け部材１２１及び受台１２２が所定位置に装着されたか否かをそれぞれ検知できるようになっている。この検知対象は、跡付け部材１２１及び受台１２２のそれぞれの奥側の端部に設けられた被検出部材となっている。
【００４３】
被検出部材は、いずれも、ばね１３６，１３９によって前面板１２０ｆ側に常時付勢されているワッシャ１３５，１３８であり、ワッシャ１３５，１３８はそれぞれ跡付け部材１２１及び受台１２２のそれぞれの奥側の端部でスライド自在に配置された段付きピン１３４，１３７に装着されている。さらに、跡付け部材１２１及び受台１２２の挿入方向手前側、すなわち、前面板１２０ｆの背後側には、複数のセンサを備えた第１の認識センサ１５３及び第２の認識センサ１５４が跡付け部材１２１及び受台１２２に対向した位置にそれぞれ配置されている。
【００４４】
第１及び第２の認識センサ１５３，１５４は、前記第１及び第２の検知センサ１５１，１５２の検出出力との組合せで、跡付け部材１２１及び受台１２２のそれぞれの種類を認識するために設置されている。
【００４５】
大略上記のように構成された跡付け機構１２０において、折り跡付けが不良になった場合、あるいは、所定の枚数の処理を終了した場合、あるいは、前回の清掃から所定時間（期間）経過した場合に、跡付け部材１２１及び受台１２２を清掃し、あるいは交換する。その際、まず、ノブ１２８を手で緩め、シャッタ１２９が動く状態になると、取手１２９ａを持って上に引き上げ、跡付け部材１２１を引出せる高さまでシャッタ１２９を引き上げると、ノブ１２８を締め付け、シャッタ１２９が上に上がった状態で固定する。
【００４６】
この状態で跡付け部材１２１を第１の引抜きレバー１３０を掴んで装置前面側に引き抜く。この引抜き動作の間に、清掃部材１４６が跡付け部材１２１の跡付け刃１２１ａを清掃する。また、跡付け部材１２１が引き抜かれると、奥側の第１の検知センサ１５１が検知対象を失い、非検知状態となる。この非検知状態を示す信号は図示しない制御回路に送信され、画像形成装置ＰＲでは、図示しない操作パネルに、跡付け部材１２１が未装填であることを表示する。
【００４７】
一旦引き抜き、清掃した跡付け部材１２１あるいは交換された跡付け部材１２１を、開口部１２０ａから前記第１及び第２のガイド部材１４１，１４２によって形成されるガイド溝に挿入し、スライドさせて押し込むと、段付きピン１３４に装着されているワッシャ１３５を第１の検知センサ１５１が検知し、この検知出力が画像形成装置ＰＲに送信される。画像形成装置ＰＲでは、自身の操作パネルに、跡付け刃１２１が装填されたことを表示する。装填されたことを確認した後、ノブ１２８を手で緩め、シャッタ１２９を押し下げて上側の開口部を閉鎖し、ノブ１２８を締めてシャッタ１２９を固定する。ワッシャ１３５は、ばね１３６により常に開口部側に弾性付勢されているので、未装填時は第１の検知センサ１５１によって検知できない位置に位置しており、第１の検知センサ１５１の出力は非検知状態となっている。
【００４８】
受台１２２を清掃する場合（交換する場合も同じ）には、ノブ１３１を手で緩め、シャッタ１３２を押し上げてノブ１３１を締めて固定し、第２の引抜きレバー１３３を摘んで受台１２２を引き抜く。この引抜き動作の間に、清掃部材１４６が受台１２２の跡付け溝１２２ａを清掃する。また、受台１２２が引き抜かれると、奥側の第２の検知センサ１５２が検知対象を失い、非検知状態となる。この非検知状態を示す信号は図示しない制御回路に送信され、画像形成装置ＰＲでは、図示しない操作パネルに受台１２２が未装填であることを表示する。
【００４９】
一旦引き抜き、清掃した受台１２２あるいは交換された受台１２２を、開口部１２０ａから前記第３ないし第５のガイド部材１４３，１４４，１４５によって形成されるガイド溝に挿入し、スライドさせて押し込むと、段付きピン１３７に装着されているワッシャ１３８を第２の検知センサ１５２が検知し、この検知出力が画像形成装置ＰＲに送信される。画像形成装置ＰＲでは、自身の操作パネルに、受台１２２が装填されたことを表示する。装填されたことを確認した後、ノブ１３１を手で緩め、シャッタ１３２を押し下げて上側の開口部を閉鎖し、ノブ１３１を締めてシャッタ１３２を固定する。この場合もワッシャ１３８は、ばね１３９により常に開口部側に弾性付勢されているので、未装填時は第２の検知センサ１５２によって検知できない位置に位置しており、第１の検知センサ１５１の出力は非検知状態となっている。
【００５０】
第１及び第２の認識センサ１５３，１５４及び第１及び第２の検知センサ１５１，１５２が全て検知状態になると、画像形成装置ＰＲでは、これらの検知出力の組合せに基づいて、跡付け部材１２１及び受台１２２の種類とその組合せを判別し、どの組合せで跡付け部材１２１と受台１２２とが装填されているかを操作パネルに表示する。これにより、折り付け処理を実行する前に、ユーザは清掃もしくは交換した折り跡付け機構１２０の種類を把握することが可能となり、自身が処理する用紙種や用紙サイズで適切か否かを判断することができる。
【００５１】
以上のように、本実施形態によれば、以下のような効果を奏する。  
１）跡付け部材１２１と受台１２２に幅広の支持部１２１ｂ，１２２ｂを設け、この支持部１２１ｂ，１２２ｂをそれぞれ第１及び第２のガイド部材１４１，１４２、並びに第３ないし第５のガイド部材１４３，１４４，１４５によって長手方向にスライド可能に支持したので、装置前面から跡付け部材１２１及び受台１２の着脱を容易に行うことができる。  
２）第１及び第２のガイド部材１４１，１４２、並びに第３ないし第５のガイド部材１４３，１４４，１４５の長手方向に沿ってそれぞれ形成された幅狭の開口に、跡付け部材１２１の突出部１２１ｃ及び受台１２２の跡付け溝１２２ａの形成部が装着されるので、両者を制御良く位置決め支持することが可能となる。  
３）前面板１２０ｆの背後側に清掃部材１４６を設置し、跡付け部材１２１及び受台１２２の着脱時に跡付け部材１２１の跡付け刃１２１ａと受台１２２の跡付け溝１２２ａが清掃部材１４６と摺接するように設定したので、着脱時に確実に跡付け刃１２１ａと跡付け溝１２２ａの清掃が可能になる。  
４）断面形状が同じであれば、跡付け部材１２１と受台１２２を自在に交換可能なので、用紙の種類及び紙厚に応じた跡付け刃１２１ａと跡付け溝１２２ａに交換することができる。  
５）第１及び第２の検知センサ１５１，１５２、第１及び第２の認識センサ１５３，１５４の検知出力に基づいて跡付け部材１２１と受台１２２の種類を判別することができるので、交換したときの適、不適の判断が可能となる。  
６）交換したときの適、不適の判断が可能になるので、跡付け刃１２１ａと跡付け溝１２２ａの形状の組合せ違いによる跡付け刃１２１ａの破損を防止することができる。  
７）跡付け部材１２１と受台１２２の少なくとも一方の未装填による折り跡付け機構１２０の空打ちを防止することができる。  
等の効果を奏する。
【００５２】
なお、本発明は本実施形態に限定されるものではなく種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された発明の技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。
【符号の説明】
【００５３】
１００  折り跡付け装置
１２０  折り跡付け機構
１２０ｆ  前側板
１２１  跡付け部材
１２１ａ  跡付け刃
１２１ｂ  支持部
１２１ｃ  突出部
１２２  受台
１２２ａ  跡付け溝
１２２ｂ  支持部
１２２ｃ  突出部
１３０  第１の引抜きレバー
１３３  第２の引抜きレバー
１４１  第１のガイド部材
１４２  第２のガイド部材
１４３  第３のガイド部材
１４４  第４のガイド部材
１４５  第５のガイド部材
１４６  清掃部材
１４１ａ  第１のガイド溝
１４３ａ  第２のガイド溝
１５１  第１の検知センサ
１５２  第２の検知センサ
１５３  第１の認識センサ
１５４  第２の認識センサ
ＰＲ  画像形成装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５４】
【特許文献１】特開２００８−８１２５８号公報
【特許文献２】特開昭６０−２６２７７１号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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