(57)【要約】【課題】  高純度のラクチドを高収率で得ることができる方法を提供する。【解決手段】  以下の(a)、(b)(a)  Ｌ―ラクチド及び／又はＤ−ラクチドと、メソ−ラクチドとを含むラクチド混合物(b)  芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒とを含む混合溶媒を接触させる工程と、固液分離して固体分を回収する工程とを含む、精製された高純度のラクチドの製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の(a)、(b)
（a)  Ｌ―ラクチド及び／又はＤ−ラクチドと、メソ−ラクチドとを含むラクチド混合物
（b)  芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒とを含む混合溶媒
を接触させる工程と、固液分離して固体分を回収する工程とを含む、精製された高純度ラクチドの製造方法。
【請求項２】
芳香族化合物溶媒が、炭素数６〜１５のベンゼン系芳香族化合物溶媒からなる群より選ばれる少なくとも１種である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
非水溶性のカルボン酸エステル溶媒が、炭素数５〜１２のカルボン酸エステル溶媒からなる群より選ばれる少なくとも１種である請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
芳香族化合物溶媒の使用量が、ラクチド混合物１００重量部に対して、５〜５０００重量部である請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
非水溶性のカルボン酸エステル溶媒の使用量が、ラクチド混合物１００重量部に対して、５〜５０００重量部である請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
接触工程において、ラクチド混合物の状態がスラリー状態、溶解状態、若しくは溶融状態であるか、これらのうちの２以上の状態の間で経時的に変化するか、又はこれらのうちの２以上の状態が混在している請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
請求項１〜６に記載の方法により製造された高純度ラクチドを重合させることによりポリ乳酸を製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｌ−ラクチド及び／又はＤ−ラクチドと、メソ−ラクチドとを含むラクチド混合物から、メソ−ラクチドや不純物を除去することにより、精製された高純度のラクチドを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラクチドは、乳酸の二分子環状エステルであり、Ｌ−ラクチド、Ｄ−ラクチド、メソ−ラクチドが存在する。近年、ラクチドはポリ乳酸の原料として注目されており、重合度の高いポリ乳酸を得るため、純度の高いラクチドが求められている。
ラクチドの精製方法としては、溶剤を用いた精製方法が知られている。例えば、特許文献１には、粗ラクチドを水と接触させ、固液分離することにより、遊離酸成分やメソ−ラクチドを除去する精製ラクチドの製造方法が記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、エタノールで再結晶することによりラクチドを精製する方法が記載されている。しかし、特許文献１〜２の方法は、何れも水やエタノールなど水酸基を含む溶剤を使用するため、目的物であるラクチドが加水分解して、収率が低下し易い。
【０００４】
特許文献３には、溶融結晶化法によりラクチドを精製する方法が記載されている。しかし、溶融結晶化装置は非常に高価であり、また、操作も煩雑である。
【０００５】
特許文献４には、粗ラクチドをベンゼンまたはアルキル基置換ベンゼンと、水溶性のエーテル類などの有機溶媒との混合溶媒を用いて再結晶することにより、重合阻害物質を除去してラクチドを精製する方法が記載されている。しかし、特許文献４の方法は、収率が５５％と非常に低い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１６５７５３号
【特許文献２】特開平１０−２７９５７７号
【特許文献３】特開平０６−２５６３４０号
【特許文献４】特開平０７−２０６８５１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、高純度ラクチドを高収率で得ることができる方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討を行なった結果、Ｌ―ラクチド及び／又はＤ−ラクチドと、メソ−ラクチドとを含むラクチド混合物と、芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒とを含む混合溶媒とを接触させた後、固体分を回収することにより、メソ−ラクチドや他の不純物を液体分中に除去して、Ｌ―ラクチド及び／又はＤ−ラクチドを容易に分離できることを見出した。また、光学活性なラクチドとメソーラクチドとの混合物を用いた場合、光学純度が上昇することを見出した。また、この方法によれば、高純度のラクチドを高収率で得られることを見出した。
【０００９】
本発明は、上記知見に基づき完成されたものであり、以下の精製された高純度ラクチドの製造方法を提供する。
項１．  以下の(a)、(b)
(a)  Ｌ―ラクチド及び／又はＤ−ラクチドと、メソ−ラクチドとを含むラクチド混合物
(b)  芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒とを含む混合溶媒
を接触させる工程と、固液分離して固体分を回収する工程とを含む、精製された高純度ラクチドの製造方法。
項２.  芳香族化合物溶媒が、炭素数６〜１５のベンゼン系芳香族化合物溶媒からなる群より選ばれる少なくとも１種である項１に記載の方法。
項３.  非水溶性のカルボン酸エステル溶媒が、炭素数５〜１２のカルボン酸エステル溶媒からなる群より選ばれる少なくとも１種である項１又は２に記載の方法。
項４.  芳香族化合物溶媒の使用量が、ラクチド混合物１００重量部に対して、５〜５０００重量部である項１〜３のいずれかに記載の方法。
項５.   非水溶性のカルボン酸エステル溶媒の使用量が、ラクチド混合物１００重量部に対して、５〜５０００重量部である項１〜４のいずれかに記載の方法。
項６.  接触工程において、ラクチド混合物の状態がスラリー状態、溶解状態、若しくは溶融状態であるか、これらのうちの２以上の状態の間で経時的に変化するか、又はこれらのうちの２以上の状態が混在している項１〜５のいずれかに記載の方法。
項７.  項１〜６に記載の方法により製造された高純度ラクチドを重合させることによりポリ乳酸を製造する方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明方法によれば、ラクチド（Ｌ―ラクチド及び／又はＤ−ラクチド）と、メソ−ラクチドとを含むラクチド混合物から、メソ−ラクチドや不純物が除去されて、高純度のラクチドが得られる。また、水を用いないためラクチドの加水分解が起こらず、高収率でラクチドが得られる。また、本発明によれば、光学活性なラクチドとメソ-ラクチドとの混合物を用いた場合、光学純度の高いラクチドを得ることができる。また、本発明方法により得られる高純度のラクチドを原料とすることにより、重合度の高いポリ乳酸を得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明の精製された高純度のラクチドの製造方法は、以下の(a)、(b)を接触させる工程と、固液分離して固体分を回収する工程とを含む方法である。
(a)  Ｌ―ラクチド及び／又はＤ−ラクチドと、メソ−ラクチドとを含むラクチド混合物
(b)  芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒とを含む混合溶媒
【００１２】
ラクチド混合物
Ｌ―ラクチド及び／又はＤ−ラクチドと、メソ−ラクチドとを含むラクチド混合物は、合成乳酸又は発酵により得られる乳酸の何れの乳酸２分子のラクチド化により得られるものであってもよい。
ラクチド混合物中のメソ−ラクチドの含有量は、約４０重量％以下が好ましく、約２０重量％以下がより好ましく、約１５重量％以下が特に好ましい。上記範囲であれば、メソ−ラクチドを十分に除去できる。
また、Ｌ−ラクチドとＤ−ラクチドの割合は、Ｌ−ラクチド／Ｄ−ラクチドの重量比が、約８０／２０〜２０／８０であることが好ましく、約８５／１５〜１５／８５であることがより好ましく、約９０／１０〜１０／９０であることが特に好ましい。上記範囲であれば、Ｌ―ラクチド又はＤ−ラクチドを十分に除去できる。
また、ラクチド混合物は、乳酸、乳酸塩、乳酸エステルなどのラクチド以外の夾雑物を含んでいてもよく、その含有量も特に制限されない。また、接触工程に用いるラクチド混合物は、固体状態、溶液状態、溶融状態のどのような状態のものを用いてもよい。ただし、ラクチド混合物が溶液状態であるときは、精製に影響を与えない有機溶媒に溶解した状態でもよい。
【００１３】
混合溶媒
ラクチド混合物と接触させる混合溶媒には、芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒とが含まれる。
芳香族化合物溶媒は、公知の置換または無置換の芳香族化合物溶媒を制限なく使用できる。このような芳香族化合物溶媒として、ベンゼン、クロロベンゼン、ブロモベンゼン、エチルベンゼン、トルエン、キシレン、ニトロトルエン、クロロトルエンのような炭素数６〜１５のベンゼン系芳香族化合物溶媒；フラン、ピロール、チオフェン、ピリジンのような炭素数４〜２０の複素芳香族化合物溶媒などが挙げられる。中でも、安価、入手容易、取り扱いが容易な点で、炭素数６〜１０のベンゼン系芳香族化合物溶媒が好ましく、ベンゼン、トルエン、キシレンがより好ましい。芳香族化合物溶媒は１種を単独で、又は２種以上を組み合わせて使用できる。
【００１４】
非水溶性のカルボン酸エステル溶媒は、水への溶解度が酢酸ブチルと同程度以下のカルボン酸エステル溶媒のことを意味する。このような非水溶性のカルボン酸エステル溶媒として、酢酸プロピル、酢酸ブチル、酢酸イソブチル、酢酸ペンチル、酢酸ヘキシル、酢酸ヘプチル、酢酸オクチル、酢酸ノニル、酢酸デシル、酪酸エチル、酪酸プロピル、酪酸ブチル、酪酸イソブチルのような炭素数５〜１２のカルボン酸エステル溶媒が挙げられる。中でも、安価に入手可能な点で、酢酸プロピル、酢酸ブチル、酢酸イソブチルのような炭素数が５〜７のカルボン酸エステル溶媒が好ましい。非水溶性のカルボン酸エステル溶媒は、１種を単独で、又は２種以上を組み合わせて使用できる。
【００１５】
芳香族化合物溶媒の使用量は、ラクチド混合物１００重量部に対して、約５〜５０００重量部が好ましく、約１０〜３０００重量部がより好ましく、約５０〜２０００重量部が特に好ましい。
非水溶性のカルボン酸エステル溶媒の使用量は、ラクチド混合物１００重量部に対して、約５〜５０００重量部が好ましく、約１０〜３０００重量部がより好ましく、約２０〜２０００重量部が特に好ましい。
【００１６】
混合溶媒の使用量が上記範囲であれば、不純物を十分に除去することができる。また、上記範囲であれば、高いラクチド回収率が得られるとともに、溶媒コストを抑えることができる。
芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒との混合割合は、芳香族化合物溶媒／カルボン酸エステル溶媒の重量比が、約９５／５〜５／９５であることが好ましく、約９０／１０〜５０／５０あることがより好ましく、約９０／１０〜８０／２０であることが特に好ましい。非水溶性のカルボン酸エステル溶媒だけを使用するとラクチド回収率が低下し、芳香族化合物溶媒だけを使用するとメソ-ラクチドや不純物の除去が不十分となる。上記混合割合であれば、目的ラクチドの回収率が十分に高く、かつメソ-ラクチドや不純物を十分に除去できる。
混合溶媒には、本発明の効果を損なわない範囲で、その他の溶媒が含まれていてもよい。
【００１７】
接触工程
ラクチド混合物と混合溶媒との接触は、例えば、両者を混合したり、両者を混合、攪拌したり、ラクチド混合物に溶媒を含浸させたり、ラクチド混合物を充填したカラム等に溶媒を通液したり、ラクチド混合物を溶媒で洗浄したりすることにより行える。
また、ラクチド混合物と接触させるときに、芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒とが混合していればよい。従って、混合溶媒の状態でラクチド混合物と接触させるだけではなく、先に芳香族化合物溶媒とラクチド混合物とを接触させた後、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒を添加してもよく、先に非水溶性のカルボン酸エステル溶媒とラクチド混合物とを接触させた後、芳香族化合物溶媒を添加してもよい。
【００１８】
ラクチド混合物が混合溶媒に溶解している状態を除き、異相間の接触(固-液もしくは液-液)は微粒子化、分散化など、混合溶媒とラクチド混合物の接触頻度、接触面積等の点で効率の良い手段を採用することが望ましい。
なお、接触工程におけるラクチド混合物は、接触工程の温度、接触工程で用いられる溶媒の種類、量、芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒との混合比、接触工程に付される時間等により、接触工程に付される前と同様の固体状態、溶解状態、溶融状態であるとは限らない。
【００１９】
具体的には、混合溶媒との接触時、ラクチド混合物の一部が不溶で、懸濁している状態(スラリー状態)、加熱等を行うことによりラクチド混合物を混合溶媒に完全に溶解させた状態（溶解状態）、液状となったラクチド混合物相と混合溶媒相に分離し、攪拌を行うと液状のラクチド混合物が混合溶媒中に分散した状態（溶融状態）を例示することができる。
【００２０】
接触工程において、ラクチド混合物が混合溶媒中に固体状態、すなわち、スラリー状態で存在している場合には、接触工程の温度は約−３０〜９０℃であることが好ましく、約-２０〜５０℃であることがより好ましく、約-１０〜２０であることが特に好ましい。ラクチド混合物が混合溶媒中に溶解状態で存在している場合には、接触工程の温度は約３０〜１５０℃であることが好ましく、約４０〜１２０℃であることが好ましい。ラクチド混合物が混合溶媒中に溶融状態で存在している場合には、接触工程の温度は約９０〜１５０℃が好ましく、約９０℃〜１２０℃がより好ましい。
【００２１】
また、メソ−ラクチドやその他の不純物を除去し、得られるラクチドの純度を上げる目的で、接触時のラクチド混合物の状態を互いに異なる２以上の状態を組み合わせることもできる。例えば、接触時のラクチド混合物の状態を上記説明したスラリー状態、溶解状態、及び溶融状態の２以上の状態の間で経時的に変化させることができ、具体的には、接触工程において加熱し、ラクチド混合物を混合溶媒に完全に溶解させた状態（溶解状態）、若しくは溶融させた状態（溶融状態）で、一定時間保った後に、冷却してスラリー状態に戻し、さらに、任意に、スラリー状態で一定時間接触を行うこと等が挙げられる。また、２以上の状態の間で経時的に変化させる場合には、混合溶媒との接触時のラクチド混合物の状態の組み合わせに特に限定はないが、溶融状態で接触させた後に、スラリー状態で接触させることが好ましい。また、接触時のラクチド混合物の状態が混在していてもよい。例えば、上記説明したスラリー状態、溶解状態、及び溶融状態の２以上の状態を混在させることができ、具体的には、ラクチド混合物の一部が混合溶媒に溶解し、一部がスラリー状態で接触を行うこと等が挙げられる。
【００２２】
従って、接触工程における温度は、ラクチド混合物の各状態における好ましい接触工程における温度が存在するが、特に限定されることがなく、一般的には約−３０〜１５０℃とすればよく、約０〜１３０℃であることが好ましく、約２０〜１２０℃であることがより好ましい。
接触時間は、一般的には約１０〜２４０分とすればよく、これにより、通常メソ-ラクチドや不純物を十分に除去することができる。
【００２３】
また、必要に応じて、一度接触工程に付したラクチドを、さらに純度を高めるために、再度、上記説明した芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒とを含む混合溶媒と接触させてもよい。
【００２４】
固液分離工程
接触工程後、ラクチド混合物を濾過、又は遠心分離等で固液分離し、固体分を回収する。固液分離工程は、上記ラクチド混合物と混合溶媒とを接触させた後の、混合溶媒中のラクチド混合物の状態に合わせて行えばよい。ラクチド混合物が溶媒中でスラリー状態である場合は、接触工程のままの温度で固液分離を行うことができる。また、混合溶媒の温度を例えば約−５０〜２０℃に冷却後に固液分離することで、目的とするＬ―ラクチド又はＤ−ラクチドの固体分への回収率を高くすることができる。ラクチド混合物が溶媒中で溶解状態または溶融状態である場合は、スラリー状のラクチド混合物が得られるまで冷却した後、固液分離を行う。また、固液分離工程は、接触工程に引き続き、同じ槽で実施することができる。即ち、接触工程の後、反応系の温度を下げることにより固液分離工程を行える。
【００２５】
また、回収された高純度ラクチドを、再度、上記説明した芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒とを含む混合溶媒と接触させることにより洗浄してもよい。洗浄は、混合、混合・攪拌、含浸、通液などにより行えばよい。固体分を乾燥することにより、高純度のラクチドを回収することができる。乾燥は、自然乾燥、又は減圧乾燥など通常の方法の何れでもよい。
【００２６】
高純度ラクチド
本発明で目的とする高純度ラクチドとは、下記に規定するものである。
回収された画分中のメソ−ラクチド含有量は、通常１．５％以下、特に１．０％以下である。また、Ｌ―ラクチド又はＤ−ラクチドの光学純度は、通常９９．５％ｅｅ以上である。高純度ラクチドの回収率は、通常６０％以上である。
本発明の製造方法で得られる高純度ラクチドを公知の方法で重合することによりポリ乳酸を製造することができる。例えば、光学活性ラクチドに重合開始剤としてラウリルアルコールなどのアルコールを微量加えて、スズ系触媒を用いて減圧下約１３０〜２２０℃に加熱して重合させるとポリ乳酸が得られる。
【００２７】
実施例
以下、実施例を挙げて、本発明をより具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
（ラクチドの分析方法）
後述する実施例及び比較例において、ラクチドの分析は下記ＧＣ分析方法で行った。
１．ラクチドの化学純度
ラクチド分析用の試料は、ラクチド混合物５００ｍｇ、内部標準としてジグライム１００μＬを秤取り、アセトンで１０ｍＬにメスアップすることで調整した。測定機器はガスクロマトグラフにＧＣ−１７Ａ（Ｓｈｉｍａｄｚｕ）、オートサンプラーにＡＯＣ-２０ｉ（Ｓｈｉｍａｄｚｕ）、クロマトデータ処理装置にＧＣ−Ｓｏｌｕｔｉｏｎ（Ｓｈｉｍａｄｚｕ）を用いた。また、検出器は水素イオン化検出器（ＦＩＤ）、試料注入口はＳＰＬ（１：１００）、試料気化室温度は２５０℃、検出器温度は２５０℃、カラムはＩｎｅｒｔｃａｐ  １７０１（０．２５ｍｍ×３０ｍ,０．２５μｍ）（ＧＬＳｃｉｅｎｃｅｓ）、カラム温度は７０℃（５ｍｉｎ）−１０℃／ｍｉｎ−２７０℃（３ｍｉｎ）：２８ｍｉｎ、キャリアーガスは窒素、流速は０．８ｍＬ／ｍｉｎ、分析時間は２８ｍｉｎ、分析量は１μＬ、という条件でそれぞれ測定を実施した。
【００２８】
２．ラクチドの光学純度
ラクチド混合物５００ｍｇを秤取り、アセトンで５ｍＬにメスアップした調整液で光学純度の測定を行った。測定機器はガスクロマトグラフにＧＣ−２０１４（Ｓｈｉｍａｚｕ）、オートサンプラーにＡＯＣ-２０ｉ、クロマトデータ処理装置にＣ−Ｒ８Ａを用いた。また、検出器は水素イオン化検出器（ＦＩＤ）、試料注入口はＳＰＬ（１：１０００）、試料気化室温度は２５０℃、検出器温度は２００℃、カラムはＣＰ-Ｃｙｃｌｏｄｅｘｔｒｉｎ-β-２,３,６-Ｍ-１９（０．２５ｍｍ×５０ｍ,０．２５μｍ）、カラム温度は１５０℃（一定）、キャリアーガスは窒素、流速は０．５ｍＬ／ｍｉｎ、分析時間は３０ｍｉｎ、分析量は１μＬ、という条件で測定を実施した。
【００２９】
３．Ｌ+Ｄ−ラクチドの収率
以下の実施例及び比較例において、Ｌ+Ｄ−ラクチドの収率は、精製に供したラクチド量に対する、精製後に得られたラクチド量の割合であり、以下の式で表される。
Ｌ+Ｄ−ラクチドの収率（％）＝（精製後に得られたラクチド収量（ｇ）×精製後のＬ+Ｄ−ラクチド（％））／（精製に供したラクチド量（ｇ）×精製前のＬ+Ｄ-ラクチド（％））×１００
【００３０】
実施例１
２００ｍＬのフラスコにトルエン３０ｇと酢酸ブチル４．３ｇを加え、混合溶媒を作成した。混合溶媒にラクチド混合物（粗ラクチド）２０ｇを加え攪拌を行うと、スラリー状のラクチド混合物が得られた。得られたラクチド混合物のスラリーを６０℃で加熱溶解させ１時間攪拌した。次いで、１０℃に冷却し、ラクチド混合物のスラリーをさらに１時間攪拌した。ラクチド混合物のスラリーを吸引濾過で固液分離し、トルエン３０ｇと酢酸ブチル４．３ｇの混合溶媒で結晶を洗浄した。分離した結晶を１００ｍｍＨｇ、７０℃で６時間乾燥させ、１２．５ｇの高純度ラクチドを得た。回収したラクチド中のメソ−ラクチドの割合は１．０％、光学純度は９９．９％ｅｅであった。
【００３１】
結果を表１に示す。
【表１】
2011001268.tif 000002
【００３２】
実施例２
５００ｍＬのフラスコにトルエン１２３ｇと酢酸ブチル１８ｇを加え、混合溶媒を作成した。混合溶媒にラクチド混合物（粗ラクチド）８９ｇを加え攪拌を行うと、スラリー状のラクチド混合物が得られた。得られたラクチド混合物のスラリーを７０℃で加熱溶解させ１時間攪拌した。次いで、１５℃に冷却し、ラクチド混合物のスラリーをさらに１時間攪拌した。ラクチド混合物のスラリーを吸引濾過で固液分離し、トルエン１２３ｇと酢酸ブチル１９ｇの混合溶媒で結晶を洗浄した。次いで、得られた湿ラクチド６４ｇ、トルエン９６ｇ、酢酸ブチル１４ｇを５００ｍＬのフラスコに加え攪拌を行うと、スラリー状のラクチド混合物が得られた。得られたラクチド混合物のスラリーを７０℃で加熱溶解させ１時間攪拌した。次いで、１５℃に冷却し、ラクチド混合物のスラリーをさらに１時間攪拌した。ラクチド混合物のスラリーを吸引濾過で固液分離し、トルエン９６ｇと酢酸ブチル１４ｇの混合溶媒で結晶を洗浄した。分離した結晶を１００ｍｍＨｇ、７０℃で６時間乾燥させ、４６．９ｇの高純度ラクチドを得た。回収したラクチド中のメソ−ラクチドの割合は０．０％、光学純度は９９．９％ｅｅであった。
【００３３】
結果を表２に示す。
【表２】
2011001268.tif 000003
【００３４】
実施例３
５００ｍｌのフラスコにラクチド混合物（粗ラクチド）１００ｇを添加し、約９０℃に加熱した。ラクチド混合物が溶融状態になったことを確認し、その温度を維持しながらトルエン１５２ｇと酢酸ブチル２２ｇの混合溶媒を加え攪拌を行い、ラクチド混合物と混合溶媒を溶融状態で接触させた。その後、１５℃まで放冷しスラリー状のラクチド混合物を得た。さらに、混合溶媒中でラクチド混合物のスラリーを１５℃で１時間攪拌した。次いで、ラクチド混合物のスラリーを吸引濾過で固液分離し、トルエン７６ｇと酢酸ブチル１１ｇの混合溶媒で結晶を洗浄した。分離した結晶を１００ｍｍＨｇ、７０℃で６時間乾燥させ、６１．５ｇの高純度ラクチドを得た。回収したラクチド中のメソ−ラクチドの割合は１．０％、光学純度は９９．９％ｅｅであった。
【００３５】
結果を表３に示す。
【表３】
2011001268.tif 000004
【００３６】
実施例４
５００ｍｌのフラスコにラクチド混合物（粗ラクチド）１００ｇを添加し、約１２０℃に加熱した。ラクチド混合物が溶融状態になったことを確認し、その温度を維持しながらトルエン１５２ｇと酢酸ブチル２２ｇの混合溶媒を加え攪拌を行い、ラクチド混合物と混合溶媒を溶融状態で接触させた。その後、１５℃まで放冷しスラリー状のラクチド混合物を得た。さらに、混合溶媒中でラクチド混合物のスラリーを１５℃で１時間攪拌した。次いで、ラクチド混合物のスラリーを吸引濾過で固液分離し、トルエン７６ｇと酢酸ブチル１１ｇの混合溶媒で結晶を洗浄した。分離した結晶を１００ｍｍＨｇ、７０℃で６時間乾燥させ、６１．０ｇの高純度ラクチドを得た。回収したラクチド中のメソ−ラクチドの割合は１．０％、光学純度は９９．９％ｅｅであった。
【００３７】
結果を表４に示す。
【表４】
2011001268.tif 000005
【００３８】
比較例１
２００ｍｌのフラスコにラクチド混合物（粗ラクチド）３０ｇ添加し、さらに、トルエン２１ｇとテトラヒドロフラン９ｇを加え、６５℃まで攪拌しながら、加熱してラクチド混合物を完全に溶解させた。次いで、この溶液を３０℃まで冷却し、結晶を析出させ濾過を行った。さらに、トルエン４２ｇとテトラヒドロフラン１８ｇの混合溶媒で洗浄を行った。得られたラクチドの結晶を減圧下で乾燥させ、８．９ｇのラクチドを得た。回収したラクチド中のメソ−ラクチドの割合は０．３％、光学純度は９９．９％ｅｅであった。
【００３９】
結果を表５に示す。
【表５】
2011001268.tif 000006
表１〜表５より、芳香族化合物溶媒と、非水溶性のカルボン酸エステル溶媒の混合溶媒を用いることにより、ラクチドを高回収率で、メソラクチドを効率的に除去でき、高純度ラクチドが得られることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明方法によれば、ポリ乳酸の原料となるラクチドの製造に利用することができる。