(57)【要約】【課題】ＬＥＤバックライト駆動回路が備える平滑用のコンデンサから発生する機械的ノイズを抑える。【解決手段】複数のＬＥＤ７を直列に接続した列光源９を単数又は複数並列に接続したＬＥＤバックライト３に駆動電流を供給するとともに出力端に平滑用のセラミックコンデンサＣ１を備えるスイッチング式のＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１と、ＰＷＭ制御信号Ｓｐに基づいて前記ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１から前記ＬＥＤバックライト３に流れる駆動電流をオン／オフするＬＥＤドライバＩＣ１３と、前記ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１の出力端Ｎ１に接続され、前記ＬＥＤバックライト３の駆動電流がオフとなる消灯期間Ｔａに当該駆動電流と同等の電流が前記ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１から流れる負荷回路１５とを備えてＬＥＤバックライト駆動回路５を構成した。【選択図】図１
2011138666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＬＥＤを直列に接続した列光源を単数又は複数並列に接続したＬＥＤバックライトに駆動電流を供給するとともに出力端に平滑用のコンデンサを備えるスイッチング式のＤＣ／ＤＣコンバータと、
ＰＷＭ制御信号に基づいて前記ＤＣ／ＤＣコンバータから前記ＬＥＤバックライトに流れる駆動電流をオン／オフするＬＥＤドライバＩＣと、
前記ＤＣ／ＤＣコンバータの出力端に接続され、前記ＬＥＤバックライトの駆動電流がオフの期間に当該駆動電流と同等の電流が前記ＤＣ／ＤＣコンバータから流れる負荷回路と
を備えたことを特徴とするＬＥＤバックライト駆動回路。
【請求項２】
前記負荷回路は、前記ＬＥＤバックライトへの駆動電流のオフを契機として電流を流す回数、及び／又は、前記駆動電流がオフの期間中に電流を流す時間を間引く回路を備えることを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤバックライト駆動回路。
【請求項３】
前記電流を流す回数を間引く周期を、当該周期から求まる周波数が可聴帯域外になるようにしたことを特徴とする請求項２に記載のＬＥＤバックライト駆動回路。
【請求項４】
液晶ディスプレイパネルと、複数のＬＥＤを直列に接続した列光源を単数又は複数並列に接続したＬＥＤバックライトと、当該ＬＥＤバックライトを駆動するＬＥＤバックライト駆動回路とを備えた表示パネルを有する車載機器であって、
前記ＬＥＤバックライト駆動回路は、
前記ＬＥＤバックライトに駆動電流を供給するとともに出力端に平滑用のコンデンサを備えるスイッチング式のＤＣ／ＤＣコンバータと、
ＰＷＭ制御信号に基づいて前記ＤＣ／ＤＣコンバータから前記ＬＥＤバックライトに流れる駆動電流をオン／オフするＬＥＤドライバＩＣと、
前記ＤＣ／ＤＣコンバータの出力端に接続され、前記ＬＥＤバックライトの駆動電流がオフの期間に当該駆動電流と同等の電流が前記ＤＣ／ＤＣコンバータから流れる負荷回路と、を備え、
前記負荷回路に電流が流れる回数、或いは流れる時間を、車両の原動機が稼働しているとき、又は車両のバッテリの残量が少ないときに減じる
ことを特徴とする車載機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルディスプレイのバックライトに用いられるＬＥＤバックライトを駆動するＬＥＤバックライト駆動回路、及び車載機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶ディスプレイパネルの裏面にはバックライトと呼ばれる光源が配置されている。このバックライトの光源としては、広域の色空間がカバーでき小型・軽量化に適していることから、ＬＥＤが広く注目されている。
ＬＥＤを光源としたバックライト（以下、「ＬＥＤバックライト」と言う）は、一般に、複数のＬＥＤを列状に配置した列光源を単数又は複数並列接続して構成され、ＬＥＤバックライト駆動回路から列光源のそれぞれに駆動電流が供給されて駆動される。ＬＥＤバックライトの輝度調整は、ＬＥＤを駆動する電流値を変化させるとホワイトバランスを一定に保てなくなることから、通常、ＬＥＤのオン／オフ期間のデューティー比を可変して当該ＬＥＤの明るさを調整できるＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御により行われている。
具体的には、ＬＥＤバックライト駆動回路は、バッテリ等の電源から供給される電圧をＬＥＤバックライトの駆動電圧に変換してＬＥＤバックライトに供給するスイッチング方式のＤＣ／ＤＣ昇圧回路（ＤＣ−ＤＣコンバータ）と、ＰＷＭ制御信号に基づいてＤＣ／ＤＣ昇圧回路をスイッチングしてＬＥＤバックライトのオン／オフ期間を制御するＬＥＤドライバＩＣとを備えている。また、この種のＤＣ／ＤＣ昇圧回路の出力端には平滑用コンデンサが設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１６６２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記平滑用コンデンサには、積層型のセラミックコンデンサが好適に用いられるものの、当該セラミックコンデンサは交流信号の印加によって圧電現象を生じる性質を有することから、ＰＷＭ制御周波数と同期してセラミックコンデンサから機械的ノイズが発生する、という問題がある。この問題に対しては、ＬＥＤバックライトの列光源（チャンネル）ごとに独立して点灯駆動可能な多チャンネル駆動型のＬＥＤバックライト駆動回路を構成し、輝度調整時に、各チャンネル点灯駆動に位相差を設けてセラミックコンデンサの電圧変動を抑えることで対策ができる。しかしながら、複数チャンネルの点灯駆動が必要なため、回路構成や制御が複雑化し、単数チャンネルの場合は対策できないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、平滑用のコンデンサから発生する機械的ノイズを抑えることができるＬＥＤバックライト駆動回路及び車載機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、複数のＬＥＤを直列に接続した列光源を複数並列に接続したＬＥＤバックライトに駆動電流を供給するとともに出力端に平滑用のコンデンサを備えるスイッチング式のＤＣ／ＤＣコンバータと、ＰＷＭ制御信号に基づいて前記ＤＣ／ＤＣコンバータから前記ＬＥＤバックライトに流れる駆動電流をオン／オフするＬＥＤドライバＩＣと、前記ＤＣ／ＤＣコンバータの出力端に接続され、前記ＬＥＤバックライトの駆動電流がオフの期間に当該駆動電流と同等の電流が前記ＤＣ／ＤＣコンバータから流れる負荷回路とを備えたことを特徴とするＬＥＤバックライト駆動回路を提供する。
【０００７】
また本発明は、上記ＬＥＤバックライト駆動回路において、前記負荷回路は、前記ＬＥＤバックライトへの駆動電流のオフを契機として電流を流す回数、及び／又は、前記駆動電流がオフの期間中に電流を流す時間を間引く回路を備えることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、上記ＬＥＤバックライト駆動回路において、前記電流を流す回数を間引く周期を、当該周期から求まる周波数が可聴帯域外になるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、液晶ディスプレイパネルと、複数のＬＥＤを直列に接続した列光源を単数又は複数並列に接続したＬＥＤバックライトと、当該ＬＥＤバックライトを駆動するＬＥＤバックライト駆動回路とを備えた表示パネルを有する車載機器であって、前記ＬＥＤバックライト駆動回路は、前記ＬＥＤバックライトに駆動電流を供給するとともに出力端に平滑用のコンデンサを備えるスイッチング式のＤＣ／ＤＣコンバータと、ＰＷＭ制御信号に基づいて前記ＤＣ／ＤＣコンバータから前記ＬＥＤバックライトに流れる駆動電流をオン／オフするＬＥＤドライバＩＣと、前記ＤＣ／ＤＣコンバータの出力端に接続され、前記ＬＥＤバックライトの駆動電流がオフの期間に当該駆動電流と同等の電流が前記ＤＣ／ＤＣコンバータから流れる負荷回路と、を備え、前記負荷回路に電流が流れる回数、或いは流れる時間を、車両の原動機が稼働しているとき、又は車両のバッテリの残量が少ないときに減じることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ＤＣ／ＤＣコンバータの出力端に接続されて、ＬＥＤバックライトの駆動電流がオフの期間に当該駆動電流と同等の電流がＤＣ／ＤＣコンバータから流れる負荷回路を備えるため、ＤＣ／ＤＣコンバータの出力端での電圧変動が抑えられる。これにより、当該出力端に設けた平滑用のコンデンサに交流信号が掛かることがなく、当該コンデンサの機械的ノイズの発生が抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るＬＥＤバックライト装置の構成を示す回路図である。
【図２】スイッチング制御回路の動作を示すタイミングチャートである。
【図３】ＬＥＤバックライト装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図４】本発明に係る車載機器の構成を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係るＬＥＤバックライト装置１の構成を示す回路図である。
ＬＥＤバックライト装置１は、情報機器等の表示パネルに用いられている液晶ディスプレイパネルのバックライトに好適に用いられる装置であり、光源としてのＬＥＤバックライト３と、ＬＥＤバックライト駆動回路５とを備えている。ＬＥＤバックライト３は、複数のＬＥＤ７を直列に列状に配置した列光源９を平面内に複数並列接続して構成されている。ＬＥＤ７には白色のＬＥＤチップが好適に用いられる。
【００１３】
ＬＥＤバックライト駆動回路５は、ＬＥＤバックライト３を駆動するとともに、外部からのＰＷＭ制御信号に基づく輝度調整を可能とした回路であり、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１と、ＬＥＤドライバＩＣ１３と、負荷回路１５とを備えている。
ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１は、外部の電源Ｐに接続され当該電源Ｐの電源電圧を、ＬＥＤバックライト３を駆動するに適切な駆動電圧Ｖｄ（図３）に変換して出力する。このＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１は、スイッチング方式（チョッパ方式）のＤＣ／ＤＣコンバータにより構成されており、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１は、電源Ｐに接続されたコイルＬ１と、このコイルＬ１に直列接続されたダイオードＤ１と、コイルＬ１とダイオードＤ１とアースとの間に設けられた例えばＭＯＳＦＥＴ等のスイッチング素子Ｔｒ１とを備え、また、ダイオードＤ１の出力端には、平滑用のセラミックコンデンサＣ１が設けられている。
【００１４】
かかる構成においては、スイッチング素子Ｔｒ１がオンの間、コイルＬ１には電源Ｐからの電流エネルギーが蓄えられ、当該スイッチング素子Ｔｒ１がオフしたときにコイルＬが直前の電流値を維持しようと作用する。この作用時には、コイルＬの入力端の電位は電源Ｐの電源電圧に固定されているため、この電源電圧に蓄積した電流エネルギー分の電圧を継ぎ足すようにコイルＬが電力を出力することとなり、これにより電源電圧が昇圧される。またコイルＬ１の後段に設けたダイオードＤ１は、スイッチング素子Ｔｒ１がオフのときにコイルＬ１の電流を還流する素子として機能する。なお、ダイオードＤ１は、スイッチング素子Ｔｒ１と逆相の動作をする例えばＭＯＳＦＥＴ等のスイッチング素子で代用することができる。
【００１５】
また、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１の出力端Ｎ１には、上記平滑用のセラミックコンデンサＣ１が接続されているため、コイルＬ１からコイル電流がセラミックコンデンサＣ１に出力されることで出力端Ｎ１に駆動電圧Ｖｄに相当する電圧が生じることとなる。そして、この駆動電圧ＶｄがＬＥＤバックライト３の各列光源９に並列に印加されることで、それぞれの列光源９に駆動電流が流れ、各列光源９の各ＬＥＤ７が同一の動作点（駆動電流値）で駆動されることとなる。上記セラミックコンデンサＣ１には、周波数特性が優れる等の理由から、電極間の誘電体に高誘電率系セラミックを用いた積層セラミックコンデンサが用いられている。
なお、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１には、使用条件に応じて他の構成（種類）のＤＣ／ＤＣコンバータを用いても良い。
【００１６】
ＬＥＤドライバＩＣ１３は、上記駆動電圧Ｖｄの目標値に応じたデューティー比でスイッチング素子Ｔｒ１をオン／オフするとともに、外部からのＰＷＭ制御信号Ｓｐに基づいてＬＥＤバックライト３への駆動電流をオン／オフし当該ＬＥＤバックライト３の点灯／消灯を制御する。
すなわち、ＬＥＤドライバＩＣ１３は、ＰＷＭ制御信号Ｓｐのオン／オフに同期してＬＥＤバックライト３の各列光源９に流れる駆動電流をオン／オフするとともに、オンのときに流れる駆動電流の電流値を一定に維持する定電流駆動回路１７を備えている。また、ＬＥＤドライバＩＣ１３は、この定電流駆動回路１７に流れる駆動電流の電流値を検出し、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１のスイッチング素子Ｔｒ１のスイッチングにフィードバックして電流値の安定化を図るフィードバック回路等も設けられている。
【００１７】
上記ＰＷＭ制御信号Ｓｐは、ＬＥＤバックライト３の輝度の目標値に応じたデューティー比のパルス信号であり、ＬＥＤバックライト装置１の上位の回路で生成されて入力される。そして、ＬＥＤドライバＩＣ１３の定電流駆動回路１７がＰＷＭ制御信号Ｓｐに同期してＬＥＤバックライト３に駆動電流を流し、当該ＬＥＤバックライト３の点灯／消灯の時ディーティー比を制御することで、ＬＥＤバックライト３の輝度が調整されることとなる。
【００１８】
負荷回路１５は、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１の出力端Ｎ１の電圧変動を抑え、平滑用のセラミックコンデンサＣ１に交流信号が掛からないようにする回路である。この負荷回路１５をＬＥＤバックライト駆動回路５が備えることで、セラミックコンデンサＣ１での圧電現象の発生が抑えられるため、当該セラミックコンデンサＣ１から機械的ノイズが発生することがない。
この負荷回路１５は、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１の出力端Ｎ１、すなわちセラミックコンデンサＣ１の接続端に対し、ＬＥＤバックライト３の入力端と並列に接続された負荷抵抗Ｒ１と、負荷抵抗Ｒ１への電流の流れをオン／オフする例えばＭＯＳＦＥＴ等のスイッチング素子Ｔｒ２と、ＰＷＭ制御信号Ｓｐと同期してスイッチング素子Ｔｒ２のオン／オフを制御するスイッチング制御回路２１とを備え構成されている。
【００１９】
負荷抵抗Ｒ１は、スイッチング素子Ｔｒ２がオンのときに当該負荷抵抗Ｒ１に流れる電流値を、ＬＥＤバックライト３に流れる駆動電流と同等とする抵抗値に設定されている。これにより、ＬＥＤバックライト３がオフ（消灯）のときでも、負荷抵抗Ｒ１側に電流を流すことで、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１の出力端Ｎ１での電圧が一定に維持されることとなる。
【００２０】
スイッチング制御回路２１は、ＬＥＤバックライト３の消灯期間にスイッチング素子Ｔｒ２をオンすべくＰＷＭ制御信号Ｓｐと逆相のパルス信号を生成するインバータ回路２３を備えている。さらに、スイッチング制御回路２１には、負荷回路１５への通電が電源Ｐの電力の消費に繋がり電力消費量の増大するように作用することから、当該電力消費量を抑えるべく、スイッチング素子Ｔｒ２のオン回数、及びオン時間、すなわち、負荷抵抗Ｒ１に電流が流れる回数、及び電流が流れる時間を間引く間引き回路２５が設けられている。
【００２１】
具体的には、間引き回路２５は、インバータ回路２３の出力を分周する分周器２７と、所定周波数のクロック信号を出力するクロック回路２９と、このクロック信号の周波数を逓倍する逓倍器３１と、分周器２７及び逓倍器３１のそれぞれの出力の論理積を出力してスイッチング素子Ｔｒ２に入力する論理積回路３３とを備えている。
【００２２】
上記分周器２７には、分周率を１／１〜１／ｍ（ｍは２以上の整数）に動的に設定可能な可変分周器が用いられている。本実施形態では、図２のタイミングチャートに示すように、インバータ回路２３の出力パルスを分周しないパルスと分周したパルスとが分周器２７から交互に出力されるように、当該分周器２７には、ＰＷＭ制御信号Ｓｐの１周期ごとに１／１分周率と、１／ｍ分周率とが交互に設定される。これにより、分周器２７からは、図２に示すように、ＬＥＤバックライト３が消灯（オフ）する消灯期間Ｔａと同期してＨレベルとなり点灯期間Ｔｂと同期してＬレベルとなるパルス信号であって、Ｈレベルのパルス信号が１周期ごとに１／ｍで分周されて分周パルスＰａとなる出力信号Ｓ１が出力される。この出力信号Ｓ１のＨレベルに同期してスイッチング素子Ｔｒ２をオンさせることで、分周パルスＰａにおいては分周により、消灯期間Ｔａ内でのＨレベルの期間が減じられているため、消灯期間Ｔａ中に負荷抵抗Ｒ１に電流が流れる時間が間引かれて消費電力が抑えられることとなる。
【００２３】
また、分周器２７の出力信号Ｓ１からＨレベルのパルス信号そのものを消して、消灯期間Ｔａに伴い負荷抵抗Ｒ１に電流を流す回数を間引くことで、更に消費電力を抑制することができる。そこで、上記逓倍器３１は、分周器２７の出力信号Ｓ１のＨレベルのパルス信号をマスクするマスク期間Ｍａを規定するマスク信号Ｓｍを出力する。このマスク信号Ｓｍは、図２に示すように、マスク期間Ｍａに亘ってＬレベルとなる信号であって、そのマスク期間Ｍａが出力信号Ｓ１の１パルス分をマスクする期間に設定されたパルス信号である。このマスク信号Ｓｍと分周器２７の出力信号Ｓ１とを論理積回路３３に入力することで、論理積回路３３からは、スイッチング制御回路２１の出力信号として、図２に示すように、マスク期間ＭａではＬレベルとなり、非マスク期間Ｍｂの間だけ、上記分周器２７の出力信号Ｓ１に同期したパルス信号となる出力信号Ｓｏｕｔが出力される。そして、この出力信号ＳｏｕｔのＨレベルに同期してスイッチング素子Ｔｒ２がオンされる。なお、マスク期間Ｍａの周期Ｔｃは、その周期Ｔｃから求める周波数ｆ（ｆ＝１／Ｔｃ）が人間の可聴帯域外となるように設定されているが、これについては後述する。
【００２４】
図３は、ＬＥＤバックライト３の動作を示すタイミングチャートである。
この図には、ＰＷＭ制御信号Ｓｐ、スイッチング制御回路２１の出力信号Ｓｏｕｔ、ＬＥＤバックライト３の出力端Ｎ２の電圧変化、負荷回路１５の負荷抵抗Ｒ１の出力端Ｎ３の電圧変化、及び、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１の出力端Ｎ１の電圧変化をそれぞれ示している。
この図に示すように、ＬＥＤバックライト３の出力端Ｎ２の電圧は、ＬＥＤバックライト３の消灯時にはＨレベル、点灯時にはＬレベルとなるため、ＰＷＭ制御信号Ｓｐと逆相で変化する。
一方、負荷回路１５の負荷抵抗Ｒ１の出力端Ｎ３の電圧は、スイッチング素子Ｔｒ２がオンして負荷抵抗Ｒ１に電流が流れている間はＬレベル、オフして電流が流れていない間はＨレベルとなるため、スイッチング素子Ｔｒ２を駆動するスイッチング制御回路２１の出力信号Ｓｏｕｔを反転した波形となる。
【００２５】
そして、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１の出力端Ｎ１の電圧（駆動電圧Ｖｄ）は、ＬＥＤバックライト３及び負荷回路１５が共に非駆動状態のときに上昇するため、図３に示すように、ＬＥＤバックライト３の出力端Ｎ２の電圧と、負荷抵抗Ｒ１の出力端Ｎ３の電圧が共にＨレベルとなったときに上昇する。
このとき、負荷回路１５にあっては、間引き回路２５による間引き動作が無い場合、ＬＥＤバックライト３の消灯期間Ｔａに亘り負荷回路１５が駆動されるため、出力端Ｎ１の電圧が変化することなく略一定に維持される。
【００２６】
これに対して、間引き動作が行われることで、図３に示すように、分周パルスＰａで負荷回路１５が駆動されているときには当該分周パルスＰａの中でスイッチング素子Ｔｒ２がオフしたときに出力端Ｎ１の電圧が上昇し、また、マスク期間Ｍａにあっては、ＬＥＤバックライト３の消灯期間Ｔａで出力端Ｎ１の電圧が上昇する。
このとき、分周パルスＰａ内で負荷回路１５が非駆動となる期間は、マスク期間Ｍａに比べて短いため、当該期間内での出力端Ｎ１の電圧上昇はマスク期間Ｍａよりも小さい。このため、出力端Ｎ１の電圧変動によるセラミックコンデンサＣ１の圧電効果による変形も限定的となるため機械的ノイズも僅かになる。
【００２７】
また、マスク期間Ｍａでの出力端Ｎ１の電圧上昇は比較的大きいことから、セラミックコンデンサＣ１から発生する機械的ノイズも大きくなる。そこで、本実施形態では、上述の通り、マスク期間Ｍａの周期Ｔｃ、すなわち、当該マスク期間Ｍａによる機械的ノイズが発生する周期Ｔｃを、その周期Ｔｃから求まる周波数ｆが人間の可聴帯域外となるように設定されているため機械的ノイズが可聴し難くなるのである。
【００２８】
このように、本実施形態によれば、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１の出力端Ｎ１に接続されて、ＬＥＤバックライト３の駆動電流がオフとなる消灯期間Ｔａに当該駆動電流と同等の電流がＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１から流れる負荷回路１５を備える構成とした。この構成により、ＤＣ／ＤＣ昇圧回路１１の出力端Ｎ１での電圧変動が抑えられ、当該出力端Ｎ１に設けた平滑用のセラミックコンデンサＣ１に交流信号が掛かることがなく、当該セラミックコンデンサＣ１の機械的ノイズの発生が抑えられる。
【００２９】
また本実施形態によれば、負荷回路１５は、消灯期間Ｔａを契機として電流を流す回数、及び消灯期間Ｔａ中に電流を流す時間を間引く間引き回路２５を備える構成としたため、セラミックコンデンサＣ１での機械的ノイズを抑えつつ、負荷回路１５における電力消費を抑えることができる。
【００３０】
特に本実施形態によれば、電流を流す回数を間引く周期Ｔｃを、当該周期Ｔｃから求まる周波数ｆが可聴帯域外になるようにしたため、機械的ノイズを聴き難くしつつ消費電力を効果的に抑えることができる。
【００３１】
なお、上述した実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変形及び応用が可能である。
例えば、上述した実施形態において、平滑用のコンデンサとして積層型のセラミックコンデンサＣ１を例示したが、これに限らず、出力端Ｎ１の電圧変動によって機械的ノイズが発生する種類のコンデンサ（容量）がセラミックコンデンサＣ１の代わりに用いられている場合にも本発明を適用することができる。
【００３２】
また上述したＬＥＤバックライト装置１は、車載機器の表示パネルのバックライトに用いて好適である。
図４は、本発明に係る車載機器５０の構成を模式的に示す図である。
この図に示すように、車載機器５０は、車両に搭載され、当該車両が備えるバッテリ５２からの電力供給を受けて動作する。また、この車載機器５０は、制御回路５４と、表示パネル５６とを有し、この表示パネル５６が液晶ディスプレイパネル５８及び当該液晶ディスプレイパネル５８の背後に設けられた上述のＬＥＤバックライト装置１を備えて構成されている。
また車載機器５０は、バッテリ５２の残量を検出して制御回路５４に出力するバッテリ残量検出回路６０と、車両の原動機６２の稼働状態を検出して制御回路５４に出力する原動機稼働状態検出回路６４とを備えている。なお、原動機６２はエンジン又は／及び電動機である。
【００３３】
制御回路５４は、表示パネル５６のＬＥＤバックライト装置１を制御する機能を備え、具体的には、輝度調整のためのＰＷＭ制御信号Ｓｐを生成して出力するＰＷＭ制御信号生成部６６と、負荷回路１５の動作を制御する負荷回路制御部６８とを備えている。
負荷回路制御部６８は、負荷回路１５が備える間引き回路２５の分周器２７の分周率及び逓倍器３１が規定するマスク期間Ｍａを、バッテリ残量検出回路６０、及び原動機稼働状態検出回路６４の検出結果に基づいて制御する。
【００３４】
詳述すると、原動機６２が稼働している場合には、当該原動機音、走行中のロードノイズ等によってＬＥＤバックライト装置１から発生する機械的ノイズがかき消される。したがって、この場合、負荷回路制御部６８は、逓倍器３１のマスク期間Ｍａを規定値（例えば、ＰＷＭ制御信号Ｓｐの一周期分）よりも引き延ばすことでスイッチング制御回路２１の出力信号ＳｏｕｔがＨレベルになる期間を減らして負荷回路１５の駆動回数を減らし、或いは停止する。これにより、負荷回路１５での電力消費が抑制される。一方、原動機６２が停止している場合には、車内が静かなときが多いため、負荷回路制御部６８は、マスク期間Ｍａを規定値としてセラミックコンデンサＣ１からの機械的ノイズの発生を抑える。
【００３５】
また、負荷回路１５が駆動することで負荷抵抗Ｒ１で電流が消費されることから、バッテリ５２の残量が少ない場合には、当該バッテリ５２の電力消費を抑制すべく、負荷回路制御部６８は、逓倍器３１のマスク期間Ｍａを規定値よりも引き延ばして負荷回路１５の駆動回数を減らし、或いは停止する。
【００３６】
なお、原動機６２が稼働している場合、或いは、バッテリ５２の残量が少ない場合に、負荷回路制御部６８が分周器２７の分周率１／ｍの「ｍ」の値を大きくして、消灯期間Ｔａ中の負荷回路１５の駆動時間（電流が流れる時間）を減らしても良い。
【符号の説明】
【００３７】
１  ＬＥＤバックライト装置
３  ＬＥＤバックライト
５  ＬＥＤバックライト駆動回路
７  ＬＥＤ
９  列光源
１１  ＤＣ／ＤＣ昇圧回路（ＤＣ／ＤＣコンバータ）
１３  ＬＥＤドライバＩＣ
１５  負荷回路
２５  間引き回路
５０  車載機器
５２  バッテリ
５４  制御回路
５６  表示パネル
５８  液晶ディスプレイパネル
６０  バッテリ残量検出回路
６２  原動機
６４  原動機稼働状態検出回路
６６  ＰＷＭ制御信号生成部
６８  負荷回路制御部
Ｃ１  セラミックコンデンサ
Ｎ１〜Ｎ３  出力端
Ｔａ  消灯期間
Ｔｂ  点灯期間
Ｔｃ  周期
【図１】
2011138666.tif 000003
【図２】
2011138666.tif 000004
【図３】
2011138666.tif 000005
【図４】
2011138666.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成23年1月13日(2011.1.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2011138666.tif 000007
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2011138666.tif 000008