(57)【要約】【課題】本発明は、紙詰まりを解消可能な画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】プリンタ１は、定着装置９を構成する加圧ローラ９ｂを回転させる加圧ローラ駆動部１０１と、加圧ローラ９ｂを第１位置と第１位置よりも定着ニップＮ９における圧力が大きくなる第２位置とに移動可能な移動駆動部１０２と、加圧ローラ９ｂが前記第１位置に配置されるように移動駆動部１０２を制御する第１モードと加圧ローラ９ｂが前記第２位置に配置されるように移動駆動部１０２を制御すると共に、加圧ローラ９ｂが回転するように加圧ローラ駆動部１０１を制御する第２モードとに遷移可能な駆動制御部１０３と、を備える。【選択図】図３
2011075606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に収容される加熱ヒータと、
前記筐体に収容され、前記加熱ヒータにより加熱されると共に、第１回転軸を中心に回転可能な第１回転体と、
前記筐体に収容され、前記第１回転体に対向して配置されると共に、前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、
前記第１回転体と前記第２回転体との間に形成される定着ニップと、
前記定着ニップを通過するよう被転写材を搬送する搬送部と、
前記第２回転軸を中心に前記第２回転体を回転させる回転駆動部と、
第１位置と前記第１位置よりも前記定着ニップにおける圧力が大きくなる第２位置とに前記第２回転体を移動可能な移動駆動部と、
前記回転駆動部と前記移動駆動部とを制御する駆動制御部であって、
前記第２回転体が前記第１位置に配置されるよう前記移動駆動部を制御する第１モードと、
前記第２回転体が前記第２位置に配置されるよう前記移動駆動部を制御すると共に、前記第２回転体が回転するよう前記回転駆動部を制御する第２モードと、
に遷移可能な駆動制御部と、を備える
画像形成装置。
【請求項２】
筐体と、
前記筐体に収容される加熱ヒータと、
前記筐体に収容され、前記加熱ヒータにより加熱されると共に、第１回転軸を中心に回転可能な第１回転体と、
前記筐体に収容され、前記第１回転体に対向して配置されると共に、前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、
前記第２回転体から離間して配置され、前記第２回転軸と平行な第３回転軸を中心に回転可能な第３回転体と、
前記第２回転体と前記第３回転体とに掛け渡される無端状の環状ベルトと、
前記第１回転体と前記環状ベルトとの間に形成される定着ニップと、
前記定着ニップを通過するよう被転写材を搬送する搬送部と、
前記第２回転軸を中心に前記第２回転体を回転させる回転駆動部と、
第１位置と、前記第１位置よりも前記定着ニップにおける圧力が大きくなる第２位置とに前記第２回転体を移動可能な移動駆動部と、
前記回転駆動部と前記移動駆動部とを制御する駆動制御部であって、
前記第２回転体が前記第１位置に配置されるよう前記移動駆動部を制御する第１モードと、
前記第２回転体が前記第２位置に配置されるよう前記移動駆動部を制御すると共に、前記第２回転体が回転するよう前記回転駆動部を制御する第２モードと、に遷移可能な駆動制御部と、を備える
画像形成装置。
【請求項３】
前記筐体に形成され、該筐体の内部を露出させない閉位置と、該筐体の内部を露出させる開位置とに移動可能に構成されるカバー部材と、
前記カバー部材が前記閉位置にあるか否かを検知するカバー位置検知部と、を備え、
前記駆動制御部は、
前記カバー位置検知部により前記カバー部材が前記閉位置にないことが検知された場合、前記第１モードから前記第２モードに遷移する
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着ニップ又は前記定着ニップ近傍で被転写材が詰まったことを検出する詰まり検出部と、を備え、
前記駆動制御部は、
前記詰まり検出部により被転写材が詰まったことが検出された場合、前記第１モードから前記第２モードに遷移する
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記搬送部の搬送方向において、前記定着ニップより上流側の第１搬送位置を被転写材が通過したことを検知する第１通過検知部と、
前記搬送部の搬送方向において、前記定着ニップより下流側の第２搬送位置を被転写材が通過したことを検知する第２通過検知部と、を備え、
前記詰まり検出部は、
前記第１通過検知部により被転写材が通過したことが検知された後、所定時間内に前記第２通過検知部より被転写材が通過したことが検知されない場合、被転写材が詰まったことを検出する
請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ等の画像形成装置において、いわゆる紙詰まりが生じる場合がある。この場合、装置内部で詰まっている用紙を外部に取り除かない限り、画像形成装置は、適正に動作しない。
これに対し、紙詰まり対策として、紙詰まりを検知する検知部材と、紙詰まり位置を表示する表示手段とを備える画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９―１０９７３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の発明は、単に紙詰まりを検出して、紙詰まりの場所を表示するだけであり、紙詰まり自体を解消するものではない。
【０００５】
本発明は、紙詰まりを解消可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、筐体と、前記筐体に収容される加熱ヒータと、前記筐体に収容され、前記加熱ヒータにより加熱されると共に、第１回転軸を中心に回転可能な第１回転体と、前記筐体に収容され、前記第１回転体に対向して配置されると共に、前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、前記第１回転体と前記第２回転体との間に形成される定着ニップと、前記定着ニップを通過するよう被転写材を搬送する搬送部と、前記第２回転軸を中心に前記第２回転体を回転させる回転駆動部と、第１位置と前記第１位置よりも前記定着ニップにおける圧力が大きくなる第２位置とに前記第２回転体を移動可能な移動駆動部と、前記回転駆動部と前記移動駆動部とを制御する駆動制御部であって、前記第２回転体が前記第１位置に配置されるよう前記移動駆動部を制御する第１モードと、前記第２回転体が前記第２位置に配置されるよう前記移動駆動部を制御すると共に、前記第２回転体が回転するよう前記回転駆動部を制御する第２モードと、に遷移可能な駆動制御部と、を備える画像形成装置に関する。
【０００７】
また、本発明は、筐体と、前記筐体に収容される加熱ヒータと、前記筐体に収容され、前記加熱ヒータにより加熱されると共に、第１回転軸を中心に回転可能な第１回転体と、前記筐体に収容され、前記第１回転体に対向して配置されると共に、前記第１回転軸に平行な第２回転軸を中心に回転可能な第２回転体と、前記第２回転体から離間して配置され、前記第２回転軸と平行な第３回転軸を中心に回転可能な第３回転体と、前記第２回転体と前記第３回転体とに掛け渡される無端状の環状ベルトと、前記第１回転体と前記環状ベルトとの間に形成される定着ニップと、前記定着ニップを通過するよう被転写材を搬送する搬送部と、前記第２回転軸を中心に前記第２回転体を回転させる回転駆動部と、第１位置と、前記第１位置よりも前記定着ニップにおける圧力が大きくなる第２位置とに前記第２回転体を移動可能な移動駆動部と、前記回転駆動部と前記移動駆動部とを制御する駆動制御部であって、前記第２回転体が前記第１位置に配置されるよう前記移動駆動部を制御する第１モードと、前記第２回転体が前記第２位置に配置されるよう前記移動駆動部を制御すると共に、前記第２回転体が回転するよう前記回転駆動部を制御する第２モードと、に遷移可能な駆動制御部と、を備える画像形成装置に関する。
【０００８】
また、前記筐体に形成され、該筐体の内部を露出させない閉位置と、該筐体の内部を露出させる開位置とに移動可能に構成されるカバー部材と、前記カバー部材が前記閉位置にあるか否かを検知するカバー位置検知部と、を備え、前記駆動制御部は、前記カバー位置検知部により前記カバー部材が前記閉位置にないことが検知された場合、前記第１モードから前記第２モードに遷移することが好ましい。
【０００９】
また、前記定着ニップ又は前記定着ニップ近傍で被転写材が詰まったことを検出する詰まり検出部と、を備え、前記駆動制御部は、前記詰まり検出部により被転写材が詰まったことが検出された場合、前記第１モードから前記第２モードに遷移することが好ましい。
【００１０】
また、前記搬送部の搬送方向において、前記定着ニップより上流側の第１搬送位置を被転写材が通過したことを検知する第１通過検知部と、前記搬送部の搬送方向において、前記定着ニップより下流側の第２搬送位置を被転写材が通過したことを検知する第２通過検知部と、を備え、前記詰まり検出部は、前記第１通過検知部により被転写材が通過したことが検知された後、所定時間内に前記第２通過検知部より被転写材が通過したことが検知されない場合、被転写材が詰まったことを検出することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、紙詰まりを解消可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための左側面図である。
【図２】第１実施形態の定着装置９を示す斜視図である。
【図３】第１実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た断面図である。
【図４】第１実施形態のプリンタ１における機能ブロック図である。
【図５】第１実施形態のプリンタ１における動作を説明するフローチャートである。
【図６】第２実施形態のプリンタ１における機能ブロック図である。
【図７】第２実施形態のプリンタ１における動作を説明するフローチャートである。
【図８】第３実施形態の定着装置９を示す斜視図である。
【図９】第３実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して、本発明における画像形成装置の第１実施形態を説明する。
図１により、第１実施形態における画像形成装置としてのプリンタ１における全体構造を説明する。図１は、プリンタ１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【００１４】
図１に示すように、画像形成装置としてのプリンタ１は、装置本体Ｍと、所定の画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００１５】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２と、帯電部１０と、露光ユニットとしてのレーザスキャナユニット４と、現像器１６と、トナーカートリッジ５と、トナー供給部６と、ドラムクリーニング部１１と、除電器１２と、転写ローラ８と、定着装置９とを備える。
【００１６】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラ対８０と、排紙部５０とを備える。
【００１７】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２の表面に対して、上流側から下流側に順に、帯電部１０による帯電、レーザスキャナユニット４による露光、現像器１６による現像、転写ローラ８による転写、除電器１２による除電、ドラムクリーニング部１１によるクリーニング、及び定着装置９による定着が行われる。
【００１８】
感光体ドラム２は、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２は、搬送路Ｌにおける用紙Ｔの搬送方向に対して直交する方向に延びる機軸を中心に、矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２の表面には、静電潜像が形成され得る。
【００１９】
帯電部１０は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。帯電部１０は、感光体ドラム２の表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００２０】
レーザスキャナユニット４は、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２の表面から離間して配置される。レーザスキャナユニット４は、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。
【００２１】
レーザスキャナユニット４は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器から出力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２の表面を走査露光する。レーザスキャナユニット４により走査露光されることで、感光体ドラム２の表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２の表面に静電潜像が形成される。
【００２２】
現像器１６は、感光体ドラム２に対応して設けられ、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。現像器１６は、感光体ドラム２に形成された静電潜像に単色（通常はブラック）のトナーを付着させて、単色のトナー画像を感光体ドラム２の表面に形成する。現像器１６は、感光体ドラム２の表面に対向配置可能な現像ローラ１７、トナー攪拌用の攪拌ローラ１８等を有して構成される。
【００２３】
トナーカートリッジ５は、現像器１６に対応して設けられており、現像器１６に対して供給されるトナーを収容する。
【００２４】
トナー供給部６は、トナーカートリッジ５及び現像器１６に対応して設けられており、トナーカートリッジ５に収容されたトナーを現像器１６に対して供給する。トナー供給部６と現像器１６とは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００２５】
転写ローラ８は、感光体ドラム２の表面に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる。転写ローラ８には、不図示の転写バイアス印加部により、感光体ドラム２に形成されたトナー画像を用紙Ｔに転写させるための転写バイアスが印加される。
【００２６】
転写ローラ８は、感光体ドラム２に対して当接したり離間したりする。具体的には、転写ローラ８は、感光体ドラム２に当接される当接位置と、感光体ドラム２から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、転写ローラ８は、感光体ドラム２に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる場合には当接位置に移動され、他の場合には離間位置に移動される。
【００２７】
感光体ドラム２と転写ローラ８との間で、搬送路Ｌを搬送される用紙Ｔが挟み込まれる。挟み込まれた用紙Ｔは、感光体ドラム２の表面に押し当てられる。感光体ドラム２と転写ローラ８との間で、転写ニップＮが形成される。転写ニップＮにおいて、感光体ドラム２に現像されたトナー画像が用紙Ｔに転写される。
【００２８】
除電器１２は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。除電器１２は、感光体ドラム２の表面に光を照射することにより、転写が行われた後の感光体ドラム２の表面を除電する（電荷を除去する）。
【００２９】
ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
【００３０】
定着装置９は、用紙Ｔに転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着装置９は、後述する加熱ヒータ９１０（図３参照）により加熱される第１回転体としての加熱ローラ９ａと、第２回転体としての加圧ローラ９ｂと、を備える。加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとは、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間に挟み込まれた状態で用紙Ｔが搬送されることで、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧され、用紙Ｔに定着される。
定着装置９の構成の詳細については後述する。
【００３１】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する１個の給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの前側（図１における右側）から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において右側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラ対６３からなる重送防止機構を備える。
【００３２】
装置本体Ｍの右側面（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端が給紙コロ６６の近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。手差し給紙部６４は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを手差し搬送路Ｌａに給紙する。
【００３３】
装置本体Ｍにおける上方側には、排紙部５０が設けられる。排紙部５０は、第３ローラ対５３により用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。排紙部５０の詳細については後述する。
【００３４】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から転写ニップＮまでの第１搬送路Ｌ１と、転写ニップＮから定着装置９までの第２搬送路Ｌ２と、定着装置９から排紙部５０までの第３搬送路Ｌ３と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側へ搬送する用紙を表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻り搬送路Ｌｂとを備える。
【００３５】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻り搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、戻り搬送路Ｌｂが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部で、第１ローラ対５４ａ及び第２ローラ対５４ｂを有する。第１ローラ対５４ａの一方のローラと第２ローラ対５４ｂの一方のローラとは兼用される。
【００３６】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と転写ローラ８との間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正やトナー画像とのタイミングを合わせるためのレジストローラ対８０が配置される。センサは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラ対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラ対８０は、センサからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。
【００３７】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（非印刷面）を感光体ドラム２に対向させるために設けられる搬送路である。
戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から第１ローラ対５４ａにより排紙部５０側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第２ローラ対５４ｂにより第１搬送路Ｌ１に戻して、転写ローラ８の上流側に配置されたレジストローラ対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、感光体ドラム２により非印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。
【００３８】
第３搬送路Ｌ３における端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの右側面側（図１において右側、手差し給紙部６４側）に向けて開口している。排紙部５０は、第３搬送路Ｌ３を搬送される用紙Ｔを第３ローラ対５３により装置本体Ｍの外部に排紙する。
【００３９】
排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が形成され排紙部５０から排紙された用紙Ｔが積層して集積される。
【００４０】
図１に示すように、装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）には、装置本体Ｍのケース体ＢＤの側面の一部を形成するカバー部材４０が設けられている。カバー部材４０は、その下端部において支点軸４３を介して装置本体Ｍに連結される。支点軸４３は、軸方向が搬送路Ｌを横断する方向（直交する方向）に沿うように配設されている。カバー部材４０は、支点軸４３を中心としてケース体ＢＤの内部を露出させない閉位置（図１に示す位置）と、ケース体ＢＤの内部を露出させる開位置（不図示）との間を回動（移動）可能に構成されている。
【００４１】
カバー部材４０は、支点軸４３により装置本体Ｍに回動自在に連結された第１のカバー部４１と、同じ支点軸４３により装置本体Ｍに回動自在に連結された第２のカバー部４２とから構成される。第１のカバー部４１は、第２のカバー部４２よりも装置本体Ｍの外側（左側面側）に位置し、閉位置に回動された状態において装置本体Ｍのケース体ＢＤの一部を形成する。なお、図１において、左下がりの破線でハッチングされた部分が第１のカバー部であり、右下がりの破線でハッチングされた部分が第２のカバー部４２である。
【００４２】
カバー部材４０が閉位置に回動された状態において、第２のカバー部４２の内面側が定着装置９から第１ローラ対５４ａまでの第３搬送路Ｌ３の一部を形成している。
また、カバー部材４０が閉位置に位置する場合、第１のカバー部４１の内面側が第３搬送路Ｌ３の第１ローラ対５４ａから排紙部５０までの一部及び戻り搬送路Ｌｂの一部を形成している。
【００４３】
第１実施形態のプリンタ１は、上記のような構成のカバー部材４０を備えることにより、搬送路Ｌで用紙詰まり（ＪＡＭ）が発生した際、カバー部材４０を図１に示す閉位置から開位置（不図示）に回動させて搬送路Ｌを開放する。これにより、ユーザは、詰まった用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に取出すことができる。
【００４４】
以下、図面を参照して、第１実施形態のプリンタ１における特徴部分に係る構成について説明する。図２は、第１実施形態の定着装置９を示す斜視図である。図３は、第１実施形態の定着装置９を第１回転軸Ｉ方向から視た断面図である。
【００４５】
図２及び図３に示すように、第１実施形態の定着装置９は、第１回転体としての加熱ローラ９ａと、第２回転体としての加圧ローラ９ｂと、加熱ヒータ９１０と、非接触式の温度検出センサとしてサーミスタ９７０及びサーモスタット９８０と、を備える。
また、定着装置９には、加圧ローラ駆動部１０１と、移動駆動部１０２とが連結される。加圧ローラ駆動部１０１及び移動駆動部１０２は、駆動制御部１０３により制御される。
【００４６】
図２及び図３に示すように、加熱ローラ９ａは、中空状であって円筒状の回転ローラである。加熱ローラ９ａは、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１と直交する搬送幅方向Ｄ２に延びる第１回転軸Ｉを中心に回転可能に構成される。例えば、加熱ローラ９ａは、肉厚が１ｍｍ程度のＡｌ（アルミニウム）等の円筒状の金属ローラの外周面に、肉厚が３０μｍ程度のＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂製の耐熱性コート又はフィルムからなる離型層を設けることで構成される。加熱ローラ９ａは、不図示の軸受部材を介して、プリンタ１における装置本体Ｍのケース体ＢＤやその他の部材により回転可能に支持される。
【００４７】
図２及び図３に示すように、加圧ローラ９ｂは、円筒状の回転ローラである。加圧ローラ８ｂは、第１回転軸Ｉに平行な第２回転軸Ｊを中心に回転可能に構成される。加圧ローラ９ｂは、加熱ローラ９ａと共に定着ニップＮ９を形成するよう配置される。加圧ローラ９ｂは、用紙Ｔが配置されていない状態で、定着ニップＮ９に対応する部分において、外周面が加熱ローラ９ａの外周面に当接するように対向して配置される。
加圧ローラ９ｂは、搬送幅方向Ｄ２において加熱ローラ９ａよりも短く形成されている。加圧ローラ９ｂは、第２回転軸Ｊ方向の中点と加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向の中点とは略一致するよう配置される。
例えば、加圧ローラ９ｂは、直径が１４ｍｍ程度のアルミニウムや鉄等の芯金の外周面に、肉厚が５．５ｍｍ程度でアスカーＣ硬度が１５から６０のシリコンゴム等の弾性層を設け、更に、この弾性層の表面に厚み５０μｍ程度のＰＦＡやＰＴＦＥ等のフッ素樹脂からなる離型層を設けることで構成される。
【００４８】
図２に示すように、加圧ローラ９ｂのローラ軸９３１には、加圧ローラ９ｂを回転駆動させる回転駆動部としての加圧ローラ駆動部１０１が接続される。加圧ローラ駆動部１０１は、電動モータ（不図示）やギア等を含んで構成される。
加圧ローラ駆動部１０１により加圧ローラ９ｂが所定速度で回転駆動されることで、加熱ローラ９ａは、従動して回転される。
加圧ローラ９ｂと加熱ローラ９ａとの間には、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟持すると共に搬送方向に搬送する定着ニップＮ９が形成される。
【００４９】
図２に示すように、加圧ローラ９ｂは、搬送幅方向Ｄ２の両端部から、第２回転軸Ｊに平行なローラ軸９３１が突出して構成される。ローラ軸９３１は、プリンタ１における装置本体Ｍのケース体ＢＤに対して上下に移動可能な可動部材（不図示）により回転可能に支持される。言い換えると、加圧ローラ９ｂは、第１位置と、第１位置よりも加熱ローラ９ａに近接した第２位置とに移動可能に構成される。加圧ローラ９ｂが第２位置にある場合、定着ニップＮ９におけるニップ圧は、加圧ローラ９ｂが第１位置にある場合におけるニップ圧よりも強くなる。
【００５０】
具体的には、図３に示すように、加圧ローラ９ｂには、移動駆動部１０２が連結される。移動駆動部１０２は、加圧ローラ９ｂを定着ニップＮ９における圧力が小さい第１位置（加熱ローラ９ａから離間するように少し下方に移動した位置）と、第１位置よりも定着ニップＮ９における圧力が大きくなる第２位置（加熱ローラ９ａに近接するように上方に移動した位置）とに移動させる。移動駆動部１０２としては、例えば、ローラ軸９３１を回転可能に支持する可動部材を加圧ローラ駆動部１０１と共に上下方向（Ｄ３）に移動させる流体圧シリンダ等が用いられる。
【００５１】
駆動制御部１０３は、加圧ローラ９ｂが第１位置に配置されるように移動駆動部１０２を制御する第１モードと、加圧ローラ９ｂが第２位置に配置されるように移動駆動部１０２を制御すると共に、加圧ローラ９ｂが回転するように加圧ローラ駆動部１０１を制御する第２モードと、に遷移可能である。
つまり、駆動制御部１０３は、定着ニップＮ９におけるニップ圧が通常のニップ圧となるよう移動駆動部１０２を制御する第１モードと、定着ニップＮ９におけるニップ圧が通常のニップ圧よりも大きいニップ圧となるよう移動駆動部１０２を制御すると共に、定着ニップＮ９において通常のニップ圧よりも大きいニップ圧がかかっている状態において加圧ローラ９ｂを回転させるよう加圧ローラ駆動部１０１を制御する。
駆動制御部１０３は、第２モードにおいて、定着ニップＮ９又は定着ニップＮ９の近傍に詰まっている用紙Ｔが搬送方向Ｄ１に搬送されるよう（定着装置９の外部に搬出されるよう）移動駆動部１０２及び加圧ローラ駆動部１０１を制御する。
【００５２】
図３に示すように、搬送路Ｌの用紙搬送方向における定着ニップＮ９より搬送上流側（第２搬送路Ｌ２の搬送終端近傍）には、第１搬送位置Ｋ１を用紙Ｔが通過したことを検知する第１通過検知部としての第１通過センサ１１１が設けられている。具体的には、第１通過センサ１１１は、用紙Ｔにおける搬送方向前側の外縁が第１搬送位置Ｋ１を通過したことを検知する。
また、搬送路Ｌの用紙搬送方向における定着ニップＮ９より搬送下流側（第３搬送路Ｌ３の搬送始端近傍）には、第２搬送位置Ｋ２を用紙Ｔが通過したことを検知する第２通過検知部としての第２通過センサ１１２が設けられている。具体的には、第２通過センサ１１２は、用紙Ｔにおける搬送方向前側の外縁が第２搬送位置Ｋ２を通過したことを検知する。
第１通過センサ１１１及び第２通過センサ１１２における検知結果は、後述する詰まり検出部１２２における詰まり検出に利用される。
【００５３】
図３に示すように、加熱ヒータ９１０は、加熱ローラ９ａにおける中空部に配置される円筒状の加熱部材である。加熱ヒータ９１０は、第１回転軸Ｉに沿って配置される。加熱ヒータ９１０は、第１回転軸Ｉ方向の両端部から突出する長手方向の両端部において、不図示の支持部材を介してプリンタ１における装置本体Ｍのケース体ＢＤやその他の部材に固定される。
【００５４】
加熱ヒータ９１０は、発光部９１０ａと、発光部９１０ａの外周面に形成される発光面９１０ｂとを有する。加熱ヒータ９１０は、発光面９１０ｂから光を放射することにより加熱ローラ９ａを内側から加熱する。加熱ヒータ９１０は、加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間に挟持されて搬送される用紙Ｔに加熱ローラ９ａを介して加熱する。加熱ヒータ９１０により加熱された加熱ローラ９ａは、定着ニップＮ９を通過する用紙Ｔに転写されたトナーＮＴを加熱する。つまり、定着ニップＮ９に通過させることで、用紙Ｔ上のトナーＴＮは、溶融して用紙Ｔに定着される。
加熱ヒータ９１０は、例えば、ハロゲンヒータやセラミックヒータ等の発光型のヒータである。
【００５５】
用紙Ｔに転写されたトナーＴＮは、用紙Ｔが定着ニップＮ９における通紙領域内を通過して搬送されることで、用紙Ｔに定着される。「通紙領域」とは、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１に直交する搬送幅方向Ｄ２において定着ニップＮ９に搬送される用紙Ｔが加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとに挟まれて通過する領域のことである。通紙領域は、加熱ローラ９ａ及び加圧ローラ９ｂにおける搬送幅方向Ｄ２の中央を基準として、当該プリンタ１において使用可能な用紙の最大サイズに対応して形成（設定）される。
【００５６】
サーモスタット９８０は、サーミスタ９７０により検出される加熱ローラ９ａの通紙領域の温度に基づいて電気抵抗値を変化させて、加熱ローラ９ａが定着に必要な所定温度に保持されるように、加熱ヒータ９１０の発熱量を自動的に調節する。
【００５７】
次に、第１実施形態のプリンタ１の特徴部分における機能ブロックについて説明する。図４は、第１実施形態のプリンタ１における機能ブロック図である。
図４に示すように、プリンタ１は、第１通過センサ１１１と、第２通過センサ１１２と、警告報知部１０４と、加圧ローラ駆動部１０１と、移動駆動部１０２と、制御部１２０と、メモリ１３０とを、備える。
【００５８】
制御部１２０（ＣＰＵ）は、計時部１２１と、詰まり検出部１２２と、モード設定部１２３と、駆動制御部１０３とを備える。
計時部１２１は、第１通過センサ１１１から検知結果に基づいて計時を開始する。具体的には、計時部１２１は、第１通過センサ１１１により第１搬送位置Ｋ１を用紙Ｔが通過したことが検知されたことをうけ、計時を開始する。計時部１２１は、第２通過センサ１１２により用紙Ｔが通過したことを検知すること又は後述する詰まり検出部１２２により詰まりが検知されたことで計時を終了する。
【００５９】
詰まり検出部１２２は、計時部１２１により計時された計時時間（ｔ１秒）が所定時間（ｔ秒）内であるか否かを判断する。つまり、ｔ１≧ｔの場合、詰まり検出部１２２は、用紙Ｔが詰まったことを検出する。詰まり検出部１２２は、用紙Ｔが第１搬送位置Ｋ１から所定時間（ｔ秒）内に第２搬送位置Ｋ２に搬送されない場合、用紙Ｔが詰まったと判定して詰まりを検出する。詰まり検出部１２２は、詰まりを検出した場合、警告報知部１０４に検出信号を出力する。
【００６０】
警告報知部１０４は、詰まり検出部１２２からの検出信号を受信した場合、用紙Ｔが定着装置９、又は定着装置９の近傍で詰まったことを報知する。例えば、警告報知部１０４がアラーム発生部（不図示）及び表示部（不図示）により構成される場合、警告報知部１０４は、アラーム音により詰まりが発生したことを報知すると共に、表示部により定着装置９において詰まりが発生したことを表示する。
【００６１】
モード設定部１２３は、駆動制御部１０３におけるモードを設定する。モード設定部１２３は、駆動制御部１０３を第１モードと、第２モードとに遷移可能である。
第１モードは、加圧ローラ９ｂが第１位置（通常位置）に配置されるよう移動駆動部１０２を制御するモードである。第１モードは、加圧ローラ９ｂを定着ニップＮ９における圧力が小さい第１位置（第２位置に比べて加熱ローラ９ａから離間する位置）に配置されるよう移動駆動部１０２を制御する通常時のモードである。
第２モードは、加圧ローラ９ｂが第２位置に配置されるよう移動駆動部１０２を制御すると共に、加圧ローラ９ｂが回転するよう加圧ローラ駆動部１０１を制御するモードである。第２モードは、加圧ローラ９ｂを定着ニップＮ９における圧力が大きい第２位置（第１位置に比べて加熱ローラ９ａに近い位置）に配置されるよう移動駆動部１０２を制御すると共に、第２位置に移動された加圧ローラ９ｂを回転させるよう加圧ローラ駆動部１０１を制御する用紙詰まり対応時のモードである。
【００６２】
メモリ１３０は、モード情報記憶部１３１を備える。
モード情報記憶部１３１は、第１モードに関する情報を記憶する第１モード情報記憶部１３２と、第２モードに関する情報を記憶する第２モード情報記憶部１３３とを備える。
【００６３】
第１モード情報記憶部１３２は、加圧ローラ９ｂが第１位置に配置されるように移動駆動部１０２に指示する移動量情報を記憶する。
第２モード情報記憶部１３３は、加圧ローラ９ｂが第２位置に移動制御されるように移動駆動部１０２指示する移動量情報及び加圧ローラ９ｂが回転制御されるように加圧ローラ駆動部１０１に指示する回転情報を記憶する。
【００６４】
次に、図１を参照して、定着装置９を含むプリンタ１の動作について説明する。
第１実施形態において、プリンタ１は、電源がＯＮされると、電源部（図示せず）から帯電部１０、レーザスキャナユニット４、現像器１６、転写ローラ８、プリンタ制御部（図示せず）、定着装置９、加熱ヒータ９１０及び制御部１２０それぞれに電力が供給される。そして、プリンタ制御部からの制御信号により帯電部１０、レーザスキャナユニット４、現像器１６、転写ローラ８、定着装置９及び加熱ヒータ９１０がそれぞれ制御される。
【００６５】
具体的には、本実施形態のプリンタ１において、レジストローラ対８０から送り出された用紙Ｔは、第１搬送路Ｌ１を通って感光体ドラム２と転写ローラ８との間の転写ニップＮへ搬送される。このように用紙Ｔが感光体ドラム２へ向かって搬送されるとき、まず、帯電部１０が、感光体ドラム２の表面全体を帯電させると共に、レーザスキャナユニット４が、レーザ光源（図示せず）から感光体ドラム２へ向けてレーザ光を照射し、感光体ドラム２の表面のうちレーザ光が照射された部分に静電潜像を形成する。
【００６６】
続けて、現像器１６は、帯電したトナーを現像ローラ１７により感光体ドラム２へ供給する。これにより、感光体ドラム２の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて、トナー画像を現像する。
続いて、転写ローラ８は、感光体ドラム２と転写ローラ８との間を通過する用紙Ｔに、感光体ドラム２の表面に形成されたトナー画像を転写する。
【００６７】
そして、トナー画像が転写された用紙Ｔは、第２搬送路Ｌ２を通って定着装置９へ向けて搬送される。具体的には、トナー画像が形成された用紙Ｔは、定着装置９における加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間の定着ニップＮ９へ搬送される。
【００６８】
また、プリンタ制御部（不図示）から出力された所定の制御信号を加熱ヒータ９１０が受信した場合、発熱動作を開始する。具体的には、プリンタ制御部はプリンタ１における電源ＯＮ信号又は画像形成指示情報等を受信した場合、加熱ヒータ９１０に対し、発熱動作（例えば、発光）を開始させる指示をする。
同時に、プリンタ制御部から出力された所定の制御信号を制御部１２０が受信した場合、電源部から駆動制御部１０３への電力の供給が開始される。駆動制御部１０３への電力の供給が開始されると、移動駆動部１０２により加圧ローラ９ｂが第１位置に配置されると共に、加圧ローラ駆動部１０１により加圧ローラ９ｂが回転駆動される。加圧ローラ９ｂの回転駆動に伴って、加熱ローラ９ａは、従動回転される。
【００６９】
次に、図５により、第１実施形態のプリンタ１における特徴構成部分の動作について詳述する。
図５は、第１実施形態におけるプリンタ１の動作を説明するフローチャートである。
まず、ステップＳＴ１０１において、プリンタ１における電源がＯＮされると、電源部より定着装置９への電力の供給が開始される。定着装置９は、立ち上げモードとなる。
【００７０】
ステップＳＴ１０２において、モード設定部１２３は、駆動制御部１０３におけるモードを第１モードに設定する。第１モードに設定された駆動制御部１０３は、メモリ１３０におけるモード情報記憶部１３１の第１モード情報記憶部１３２から第１モードに関する情報を取得する。
【００７１】
ステップＳＴ１０３において、駆動制御部１０３は、加圧ローラ９ｂが第１位置に配置されるよう移動駆動部１０２に指示する。
【００７２】
ステップＳＴ１０４において、定着装置９は、立ち上げモードから所定時間経過後、画像形成モードに移行する。具体的には、駆動制御部１０３より加圧ローラ駆動部１０１に加圧ローラ９ｂを回転する制御信号が出力されて、加圧ローラ９ｂが所定速度で回転駆動されると共に、電源部により電力が供給されることで、加熱ヒータ９１０が発熱動作を開始する。画像形成モードに移行した定着装置９には、トナー画像が転写された用紙Ｔが搬送される。
【００７３】
ステップＳＴ１０５において、第１通過センサ１１１により用紙Ｔが第１搬送位置Ｋ１を通過したことが検知された時点から、計時部１２１は、計時を開始する。
そして、詰まり検出部１２２は、計時時間（ｔ１秒）が所定時間（ｔ秒）より小さいか否かを判定する。ｔ１≧ｔの場合（ＳＴ１０６：Ｎｏの場合）には、ステップＳＴ１０６に進む。また、ｔ１＜ｔの場合（ＳＴ１０６：Ｙｅｓ）には、ステップＳＴ１０５に戻り、次の用紙Ｔにおいても同様の動作を行う。
【００７４】
ステップＳＴ１０６において、詰まり検出部１２２により用紙Ｔが詰まったことが検出されたことをうけ、警告報知部１０４は、アラーム音を発する等して用紙Ｔが詰まったことを報知する。同時に、加圧ローラ９ｂの回転は停止される。
【００７５】
ステップＳＴ１０７において、詰まり検出部１２２からの詰まり情報を受信したモード設定部１２３は、駆動制御部１０３におけるモードを第１モードから第２モードに遷移させる。
【００７６】
ステップＳＴ１０８において、駆動制御部１０３は、メモリ１３０におけるモード情報記憶部１３１の第２モード情報記憶部１３３から第２モードに関する情報を取得する。駆動制御部１０３は、用紙Ｔの詰まりが解消されるまで第２モードで保持される。
【００７７】
ステップＳＴ１０９において、駆動制御部１０３は、加圧ローラ９ｂを第２位置に移動させるように移動駆動部１０２に指示すると共に、加圧ローラ９ｂを駆動回転するように加圧ローラ駆動部１０１に指示する。
【００７８】
ステップＳＴ１１０において、移動駆動部１０２が加圧ローラ９ｂを第２位置に移動制御すると共に、加圧ローラ駆動部１０１が加圧ローラ９ｂを駆動回転させる。これにより、定着装置９又は定着装置９近傍の搬送路Ｌで詰まった用紙Ｔは、加圧ローラ９ｂと加熱ローラ９ａとの間に強く挟まれて第３搬送路Ｌ３に向けて強制排出される。これにより、用紙Ｔの詰まりが解消される。
【００７９】
ステップＳＴ１１１において、警告報知部１０４でのアラーム音等の警告報知を受けたプリンタ使用者等が人為的にカバー部材４０をケース体ＢＤの内部が露出される開位置に移動させることにより、第３搬送路Ｌ３にまで強制排出されている用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に取り出し処理する。これにより、搬送路Ｌでの用紙Ｔの詰まりが解消されると共に、詰まった用紙Ｔが外部に取り出される。また、これにより、モード設定部１２３は、駆動制御部１０３におけるモードを第１モードに設定する。駆動制御部１０３は、第２モードから第１モードに復帰（遷移）される。
【００８０】
第１実施形態のプリンタ１によれば、次のような効果が奏される。
第１実施形態においては、加圧ローラ９ｂを定着ニップＮ９における圧力が大きくなる第２位置に配置するように移動制御すると共に、加圧ローラ９ｂを回転させるように制御する第２モードに遷移可能な駆動制御部１０３を備えている。そのため、画像形成時に定着装置９又は定着装置９近傍で用紙Ｔの詰まりが発生した場合、第２モードに遷移させることにより、詰まった用紙Ｔを定着装置９の下流側の搬送路まで強制排出させて紙詰まり自体を自動的かつ確実に解消することができる。
【００８１】
また、第１実施形態においては、装置本体Ｍの側面側に、ケース体ＢＤの側面の一部を形成するカバー部材４０が、ケース体ＢＤの内部を露出させない閉位置とケース体ＢＤの内部を露出させる開位置との間で移動可能に備えられている。そのため、詰まりが発生した場合、カバー部材４０を開位置に移動させるだけで、定着装置９の下流側の搬送路まで強制排出されている用紙Ｔを非常に容易かつ迅速に取り出し処理することができる。したがって、紙詰まり発生時に、高温状態にある定着装置９の内部にまで手を差し入れて火傷や負傷する等の不都合を回避できる。
【００８２】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態のプリンタ１について説明する。図６は、第２実施形態のプリンタ１における特徴構成部分の機能ブロック図である。図７は、第２実施形態のプリンタ１における特徴構成部分の動作を説明するフローチャートである。
第２実施形態については、第１実施形態と異なる点を中心に説明し、第１実施形態と同様な構成については同じ符号を付し、詳しい説明を省略する。第２実施形態において、特に説明しない点は、第１実施形態についての説明が適用される。また、第２実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【００８３】
図１に示すように、第２実施形態においては、カバー部材４０の上方部に、カバー部材４０が閉位置にあるか否かを検知するカバー位置検知部としてのカバー開閉センサ４４が配置される。カバー開閉センサ４４は、例えば、光反射型の光センサや各種の接触式センサ等で構成される。
【００８４】
図６に示すように、制御部１２０（ＣＰＵ）Ａは、第１実施形態における制御部１２０と同様であるが、モード設定部１２３Ａにおいて異なる。モード設定部１２３Ａは、カバー開閉センサ４４からの開閉情報に基づいて、駆動制御部１０３におけるモードを設定する点で、第１実施形態におけるモード設定部１２３と異なる。
【００８５】
次に、第２実施形態のプリンタ１における特徴構成部分の動作について詳述する。
図７は、第２実施形態のプリンタ１における動作を説明するフローチャートである。
図７に示すように、ステップＳＴ２０１からステップＳＴ２０６までの動作は、第１実施形態におけるステップＳＴ１０１からステップＳＴ１０６まで（図５参照）と同様であるため、詳しい説明を省略し、ステップＳＴ２０７以降の動作について説明する。
【００８６】
ステップＳＴ２０７において、カバー開閉センサ４４は、警告報知部１０４によるアラーム音等の警告報知を受けたプリンタ使用者等によりカバー部材４０がケース体ＢＤの内部を露出する開位置に移動されたか否かを検知（判断）する。カバー開閉センサ４４によりカバー部材４０が開位置に移動されていないと検知された場合（ＳＴ１１０：Ｎｏの場合）には、ステップＳＴ２０７の状態が保持される。カバー開閉センサ４４によりカバー部材４０が開位置に移動された（閉位置にない）と検知された場合（ＳＴ１１０：Ｙｅｓ）には、次のステップＳＴ２０８に進む。
【００８７】
ステップＳＴ２０８において、カバー開閉センサ４４からの情報（開情報）を受信したモード設定部１２３は、駆動制御部１０３におけるモードを第１モードから第２モードに遷移させる。
【００８８】
ステップＳＴ２０９において、駆動制御部１０３は、メモリ１３０におけるモード情報記憶部１３１の第２モード情報記憶部１３３から第２モードに関する情報を取得する。駆動制御部１０３は、用紙Ｔの詰まりが解消されるまで第２モードで保持される。
【００８９】
ステップＳＴ２１０において、駆動制御部１０３は、加圧ローラ９ｂを第２位置に移動させるように移動駆動部１０２に指示すると共に、加圧ローラ９ｂを駆動回転するように加圧ローラ駆動部１０１に指示する。
【００９０】
ステップＳＴ２１１において、移動駆動部１０２が加圧ローラ９ｂを第２位置に移動制御すると共に、加圧ローラ駆動部１０１が加圧ローラ９ｂを駆動回転させる。これにより、定着装置９又は定着装置９近傍の搬送路Ｌで詰まった用紙Ｔは、加圧ローラ９ｂと加熱ローラ９ａとの間に強く挟まれて第３搬送路Ｌ３に向けて強制排出される。これにより、用紙Ｔの詰まりが解消される。
【００９１】
ステップＳＴ２１２において、カバー開閉センサ４４は、カバー部材４０が閉位置に移動されたかを検知する。具体的には、カバー開閉センサ４４は、ユーザが強制排出された用紙Ｔを外部に取り出した後、カバー部材４０を開位置から閉位置に移動させたかを検知する。
カバー開閉センサ４４によりカバー部材４０が閉位置に移動されていないと検知された場合（ＳＴ２１２：Ｎｏの場合）には、ステップＳＴ２１２の状態が保持される。カバー開閉センサ４４によりカバー部材４０が閉位置に移動されたと検知された場合（ＳＴ２１２：Ｙｅｓ）には、次のステップＳＴ２１３に進む。
【００９２】
ステップＳＴ２１３において、カバー開閉センサ４４からの情報（閉情報）を受信したモード設定部１２３は、駆動制御部１０３におけるモードを第２モードから第１モードに復帰（遷移）させる。
【００９３】
以上のとおり、第２実施形態においては、詰まりが発生した場合、カバー部材４０が開位置に移動されたことを動作条件として、第２モードに遷移させるようにしている。そのため、ユーザの動作にあわせて、詰まった用紙Ｔを定着装置９の下流側の搬送路を経て装置本体Ｍの外部まで強制排出させることが可能である。これにより、紙詰まり自体を自動的かつ確実に解消することができると共に、装置本体Ｍの内部に手を差し入れなくても、詰まり原因となった用紙Ｔを簡単かつ安全に外部に取り出し処理することができる。
【００９４】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態のプリンタ１における定着装置９’について説明する。
図８は、第３実施形態の定着装置９を示す斜視図である。図９は、第３実施形態の定着装置９’を第１回転軸Ｉ方向から視た断面図である。
第３実施形態については、第１実施形態と異なる点を中心に説明し、第１実施形態と同様な構成については同じ符号を付し、詳しい説明を省略する。第３実施形態において、特に説明しない点は、第１実施形態についての説明が適用される。
【００９５】
図８及び図９に示すように、第３実施形態の定着装置９’は、第１回転体としての加熱ローラ９ａと、２つの加熱ヒータ９１０、９１０と、第２回転体としての加圧ローラ９２０と、第３回転体としての第１テンションローラ９３０と、加圧ローラ９２０と第１テンションローラ９３０とに掛け渡される無端状の回転ベルト９ｃと、を備える。
【００９６】
加熱ローラ９ａは、用紙Ｔの搬送方向Ｄ１と直交する搬送幅方向Ｄ２に延びる第１回転軸Ｉを中心に回転可能に構成される。加熱ローラ９ａは、円筒状の金属部材と、金属部材の外周面に形成される離型層と、を有する。例えば、加熱ローラ９ａは、直径が４０ｍｍ程度のアルミニウムや鉄等の金属管の外周面に、ニッケル等のメッキの磁性金属層を設け、その磁性金属層の外周面に、更に、磁性金属層の表面に厚み２０μｍ程度のＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）等のフッ素樹脂からなる離型層を設けることで形成される。
加熱ローラ９ａの第１回転軸Ｉ方向の両端部からは、第１回転軸Ｉに平行な筒状の第１軸部材９１１が突出して形成される。第１軸部材９１１は、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材により回転可能に支持される。
【００９７】
図８及び図９に示すように、回転ベルト９ｃは、所定領域が（用紙Ｔが搬送されない状態で）加熱ローラ９ａに当接するように配置される。回転ベルト９ｃは、所定幅を有する帯状に形成される。回転ベルト９ｃは、無端ベルト状に形成されると共に耐熱性を有する。例えば、回転ベルト９ｃは、ポリイミドフィルムの外周面に、肉厚が５０μｍ程度のＳＵＳ（ステンレス鋼）のメッキ等の非磁性金属層を設け、この非磁性金属層の外周面に、肉厚が１００μｍのシリコンゴムの弾性層を設け、更に、弾性層の外周面に、肉厚が５０μｍ程度のＰＦＡ等のフッ素樹脂からなる離型層を設けることで構成される。
【００９８】
回転ベルト９ｃは、後述する加圧ローラ９２０と後述する第１テンションローラ９３０とに掛け渡される。回転ベルト９ｃの内周面には、加圧ローラ９２０の外周面と、第１テンションローラ９３０の外周面とが当接する。回転ベルト９ｃは、回転方向（環方向）Ｒに回転可能に形成される。
加圧ローラ９２０及び第１テンションローラ９３０は、後に詳述する。
【００９９】
図８及び図９に示すように、回転ベルト９ｃの内周面における搬送幅方向Ｄ２の両端部には、第１テンションローラ９３０の搬送幅方向Ｄ２への移動を規制するガイド部９４１、９４１が配置される。ガイド部９４１、９４１は、所定幅を有すると共に、回転ベルト９ｃの内周面から内周面に対して垂直方向に所定の厚さを有して形成される。ガイド部９４１、９４１は、回転ベルト９ｃの両端部に沿って周方向全領域に亘って形成される。
【０１００】
図８及び図９に示すように、加圧ローラ９２０は、第１回転軸Ｉに平行な搬送幅方向Ｄ２に延びる第２回転軸Ｊを中心に回転可能に構成される。
加圧ローラ９２０は、例えば、円柱状であって金属製の加圧ローラ軸部材９２１と、加圧ローラ軸部材９２１の外周面に形成されるシリコンゴム等の弾性層９２２と、を有して構成される。なお、加圧ローラ９２０における弾性層９２２の表面は、フッ素系の離型層に被覆されているのが一般的である。
加圧ローラ軸部材９２１は、加圧ローラ９２０の第２回転軸Ｊ方向の両端部から第２回転軸Ｊに平行に突出して形成される。加圧ローラ軸部材９２１は、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材により回転可能に支持される。
【０１０１】
加圧ローラ９２０は、回転ベルト９ｃを介して加熱ローラ９ａを押圧するように配置される。加圧ローラ９２０は、回転ベルト９ｃの一部を、加熱ローラ９ａとの間に挟み込む。
【０１０２】
図８及び図９に示すように、第１テンションローラ９３０は、第１回転軸Ｉに平行な搬送幅方向Ｄ２に延びる第３回転軸Ｋを中心に回転可能に構成される。第１テンションローラ９３０は、回転ベルト９ｃにおける挟まれた部分９４２よりも用紙Ｔの搬送方向Ｄ１における上流側に配置される。第１テンションローラ９３０は、該第１テンションローラ９３０と加圧ローラ９２０とに掛け渡された回転ベルト９ｃを内周面側から外側に向けて押圧する。これにより、第１テンションローラ９３０は、回転方向Ｒに伸張させるような張力を回転ベルト９ｃに与えている。
【０１０３】
図８及び図９に示すように、第１テンションローラ９３０は、第３回転体本体としての第１テンションローラ本体９３３と、軸部材９３２と、を備える。
第１テンションローラ本体９３３は、円柱状の金属部材により形成される。第１テンションローラ本体９３３の外周面は、回転ベルト９ｃの内周面に当接する。軸部材９３２は、第１テンションローラ９３０の両端部において第３回転軸Ｋ方向の外側に突出する。軸部材９３２は、第１テンションローラ本体９３３より小さい径により形成され、プリンタ１における装置本体Ｍのケースやその他の部材により回転可能に支持される。
【０１０４】
加圧ローラ９２０の加圧ローラ軸部材９２１には、加圧ローラ９２０を回転駆動させる電動モータ等の不図示の加圧ローラ駆動部１０１が接続される。加圧ローラ駆動部１０１により加圧ローラ９２０が回転されることにより、回転ベルト９ｃは、回転方向Ｒに回転する。回転ベルト９ｃが回転されることによって、回転ベルト９ｃの外周面に当接する加熱ローラ９ａ及び回転ベルト９ｃの内周面に当接する第１テンションローラ９３０は、従動して回転する。
【０１０５】
図８及び図９に示すように、加熱ローラ９ａと回転ベルト９ｃとにより、主定着ニップＭＮ９及び補助定着ニップＨＮ９形成される。
主定着ニップＭＮ９は、回転ベルト９ｃにおける加熱ローラ９ａと加圧ローラ９２０とに挟まれた部分９４２に対応する外周面と、加熱ローラ９ａにおける挟まれた部分９４２に向かい合う面とにより形成される。補助定着ニップＨＮ９は、回転方向Ｒにおける挟まれた部分９４２の上流側に連続して形成される当接する部分９４３に対応する外周面と、加熱ローラ９ａにおける当接する部分９４３に向かい合う面とにより形成される。補助定着ニップＨＮ９は、回転ベルト９ｃの回転方向Ｒの上流側において主定着ニップＭＮ９に連続して形成される。
【０１０６】
当接する部分９４３は、回転ベルト９ｃが加圧ローラ９２０と第１テンションローラ９３０とに掛け渡されている状態において、加熱ローラ９ａを、加熱ローラ９ａと加圧ローラ９２０とが垂直方向に並んで配置される場合よりも、回転ベルト９ｃの回転方向Ｒにおける上流側に配置することにより形成される部分である。当接する部分９４３は、加熱ローラ９ａを、挟まれた部分９４２と当接する部分９４３とに跨るように、加熱ローラ９ａと加圧ローラ９２０とが垂直方向に並んで配置される場合よりも、回転ベルト９ｃの回転方向Ｒにおける上流側に位置をずらして配置することで形成される。
これにより、主定着ニップＭＮ９の他に、主定着ニップＭＮ９に連続する補助定着ニップＨＮ９を形成することで定着ニップの量（面積）は増大される。
【０１０７】
また、図９に示すように、回転ベルト９ｃには、移動駆動部１０２が連結されている。移動駆動部１０２は、回転ベルト９ｃを主定着ニップＭＮ９及び補助定着ニップＨＮ９におけるニップ圧が小さい第１位置（図９に示す位置、通常位置）と、第１位置よりも主定着ニップＭＮ９及び補助定着ニップＨＮ９におけるニップ圧が大きくなる第２位置（図９に示す位置を基準として加熱ローラ９ａに近接するように上方に移動した位置）とに移動させる。
【０１０８】
２つの加熱ヒータ９１０、９１０それぞれは、加熱ローラ９ａの内部における搬送方向Ｄ１の下流側（図９において左側）及び上流側（図９において右側）に並んで配置される。
２つの加熱ヒータ９１０、９１０は、加熱ローラ９ａを介して主定着ニップＭＮ９及び補助定着ニップＨＮ９（ニップを通過する用紙Ｔ）を加熱する。
【０１０９】
第３実施形態における定着装置９’において、用紙Ｔの詰まり検出に基づいて、回転ベルト９ｃを第１位置に配置させる第１モードと、回転ベルト９ｃを第２位置に配置させると共に、回転ベルト９ｃを回転させるように制御する第２モードとに遷移させるための構成としては、第１実施形態の機能ブロック図（図４）又は第２実施形態の機能ブロック図（図６）のいずれかを採用することができる。
また、第３実施形態における特徴構成部分（定着装置９’）の動作としては、第１実施形態の動作フロー（図５）又は第２実施形態の動作フロー（図７）のいずかを採用することができる。
【０１１０】
第３実施形態においては、詰まりの発生に伴って駆動制御部におけるモードが第２モードに遷移された場合、滑りやすい用紙Ｔが使用されていたとしても、ニップ領域の面積が広いので、詰まった用紙をスムーズに強制排出することが可能である。第３実施形態におけるコピー機によれば、紙詰まりの解消を確実化することができる。
【０１１１】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述した第１実施形態乃至第３実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
【０１１２】
また、本発明の定着装置は、ユニット化され、画像形成装置の装置本体から着脱自在に構成されていてもよく、あるいは、画像形成装置の装置本体と一体的に構成されていてもよい。
【０１１３】
また、本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、コピー機、プリンタ、ファクシミリ、又はこれらの複合機等であってもよい。シート状の被転写材は、用紙に制限されず、例えば、フィルムシートであってもよい。
【符号の説明】
【０１１４】
１  プリンタ
９，９’  定着装置
９ａ  加熱ローラ（第１回転体）
９ｂ，９２０  加圧ローラ（第２回転体）
９ｃ  回転ベルト（環状ベルト）
４０  カバー部材
４４  カバー開閉センサ（カバー位置検出部）
１０１  加圧ローラ駆動部（回転駆動部）
１０２  移動駆動部
１０３  駆動制御部
１１１  第１通過センサ（第１通過検知部）
１１２  第２通過センサ（第２通過検知部）
１２２  詰まり検出部
９１０  加熱ヒータ
ＢＤ  ケース体（筐体）
Ｎ９  定着ニップ
ＭＮ９  主定着ニップ
ＨＮ９  補助定着ニップ
Ｔ  用紙（被転写材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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