(57)【要約】【課題】  従来の冷蔵庫は、庫内照明に使用するＬＥＤの光を拡散するためにランプカバーの外表面に円弧状に沿ってランウンド形状の凸部を上下に一定のピッチで形成したり、ランプカバーの内表面に沿って円弧形状の直交方向に平面部を複数形成したりする対策を行っている。しかし、輝度が高く指向性が強いＬＥＤの光はランプカバーのみでは冷蔵庫内全体に拡散が不十分で不均一なため、冷蔵庫内の場所によって明るさにバラツキ、むらがあり、例えば冷蔵庫内の隅の方では影や暗がりができるなど、庫内の食品の視認性が一様ではないという課題があった。また、ＬＥＤの光の拡散が不十分なため、ＬＥＤとＬＥＤが設置された周辺部分は眩しいという不快なグレアを発生する課題があった。【解決手段】  ＬＥＤが照射する光を冷蔵庫の食品保管部に向かって反射する反射板を設けたものである。【選択図】  図１
2011163668.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱材を箱状に形成した冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の内部に設けられ上下に区画する仕切壁の上部に配置された冷蔵室と、前記冷蔵室の後面側に設けられ前記冷蔵室の内部に配置された食品保管部に冷気を供給しダクトカバーに覆われたダクトと、前記ダクトあるいは前記ダクトカバーに設けられ複数のＬＥＤを少なくとも縦方向に１列以上配列し前記食品保管部と反対方向に前記ＬＥＤの光を照射する光源部と、前記光源部とともに設けられ前記光源部が照射した前記光を前記食品保管部に向かって反射させるとともに前記光源部を囲むように円弧形状に湾曲させた反射板と、を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記光源部は、前記ＬＥＤを配列し実装したＬＥＤ基板と、前記ダクトあるいは前記ダクトカバーに設けられ前記ＬＥＤ基板を収納し前記ＬＥＤの光を通過させる開口部を設けたＬＥＤ収納部と、前記ＬＥＤ収納部に設けられ前記開口部を閉じるとともに透光性を有するＬＥＤ収納部カバーとによって構成されたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記ＬＥＤ収納部カバーに設けられ前記ＬＥＤが照射する光を屈折し拡散する少なくとも１本以上の溝を備えたことを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記食品保管部を上下に仕切る複数の棚を備え、前記光源部と前記反射板とは、少なくとも１つ以上の前記棚を跨って配置されたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記反射板の反射面にダイヤカット形状を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、庫内照明を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は、特許文献１のように冷蔵室の奥側にある後側の側面部を構成するダクトカバーのほぼ中央にＬＥＤを複数個並べた基板を冷蔵庫の正面側すなわち冷蔵室の前面側にＬＥＤの光が照射されるように設け、電圧を外部から加えて発光する半導体素子であるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）の前面には円弧状のランプカバーを装着し、庫内にＬＥＤが発する光をランプカバーにて拡散し、直接照射を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−７５８８７号公報（５−８頁、第１−４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の冷蔵庫は、庫内照明に使用するＬＥＤの光を拡散するためにランプカバーの外表面に円弧状に沿ってランウンド形状の凸部を上下に一定のピッチで形成したり、ランプカバーの内表面に沿って円弧形状の直交方向に平面部を複数形成したりする対策を行っている。しかし、輝度が高く指向性が強いＬＥＤの光はランプカバーのみでは冷蔵庫の食品保管部全体に拡散が不十分なため不均一となり、冷蔵庫の食品保管部の場所によって明るさにバラツキ、むらがあり、例えば食品保管部の隅の方では影や暗がりができるなど、食品保管部の食品の視認性が一様ではないという課題があった。また、ＬＥＤの光の拡散が不十分なため、ＬＥＤとＬＥＤが設置された周辺部分は眩しいという不快なグレアを発生する課題があった。
【０００５】
また、庫内の暗がりを減らし食品保管部の食品の視認性を上げるため、ＬＥＤの輝度を上げたりＬＥＤの個数を増やしたりすると、さらに強く不快なグレアが発生する課題があった。ＬＥＤの光の集中を避けるために、ＬＥＤの個数を増やす一方で冷蔵庫内に分散させて配置すると、食品保管部に冷気を送るダクトの配置の邪魔になり、また、ＬＥＤの個数を増やした分だけ電力消費量も増えるという課題があった。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、ＬＥＤの個数を増加したり冷蔵庫内の冷気ダクトの配置を邪魔したりすることなく、照度むらを無くしＬＥＤの光によるグレアを抑え冷蔵庫の食品保管部にある食品の視認性を高めた冷蔵庫を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、ＬＥＤが照射する光を冷蔵庫の食品保管部に向かって反射する反射板を設けたものである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明は、ＬＥＤが照射する光を冷蔵庫の食品保管部に向かって反射する反射板を設けたので、照度むらを無くしＬＥＤの光によるグレアを抑え冷蔵庫の食品保管部にある食品の視認性を高めた冷蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１における冷蔵庫の扉を外した状態の正面図である。
【図２】この発明の実施の形態１における冷蔵庫内のダクトの組立図である。
【図３】この発明の実施の形態１における図１のＺ−Ｚ断面図である。
【図４】この発明の実施の形態１における反射板の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１における前面扉を外した状態の冷蔵庫の正面図、図２はこの発明の実施の形態１における冷蔵庫内のダクトの組立図、図３はこの発明の実施の形態１における図１の庫内照明周辺のＺ−Ｚ断面図、すなわち、図１の電圧を外部から加えて発光する半導体素子であるＬＥＤおよびＬＥＤを実装したＬＥＤ基板と反射板とが取付けられている周辺の断面図である。
【００１１】
図１において、１は断熱材を箱状に形成し前面が開放され残る５面が断熱材で構成された冷蔵庫本体であり、仕切壁２により上下を区画することで上部に冷蔵室３、下部に冷凍室４を形成している。冷蔵室３の左右の側面と上面と後面は冷蔵庫本体の内壁で構成され、冷蔵室３内には冷蔵室３を上下に区画しその上に食品を置くことができるとともに、取り外し移動ができる複数の棚５が設けられ、最下部には前方へ引出し可能な収納容器６が設置されている。また、冷蔵庫本体１の開放された前面すなわち冷蔵庫本体１の正面には開閉可能な図示しない前面扉が設けられている。
図１の冷蔵室３の奥側すなわち後側の側面部には、図示されていないダクト７があり、冷蔵室３の後側の内壁すなわち冷蔵庫本体１の後側の内壁に固定されている。そのダクト７の前面には、意匠性に優れた合成樹脂製のダクトカバー８がダクト７および冷蔵庫本体１の内壁に固定され、ダクト７を覆っている。ダクト７は冷凍室４からの冷気を冷蔵室３内に供給する発泡スチロールなどで構成されている。また、ダクトカバー８の前方には棚５などが設けられた食品を収納する冷蔵室３の食品保管部が配置されており、ダクトカバー８は食品保管部の後面部を構成している。すなわち、ダクトカバー８は食品保管部とダクト７が配置されている冷蔵室３の後側の側面部と区分している。
【００１２】
図２は、ダクト７、ダクトカバー８とその周辺部品とを組立てるところを表す斜視図である。ダクト７には左右に分けられた２つの冷気を通す風路が設けられており、その左風路と右風路との間すなわちダクト７の中央には開口部７ｇがあり、ダクト開口部７ｇに円弧形状に湾曲させた反射板１２が嵌め込まれ固定される。また、ダクトカバー８にも中央に開口部８ｇ、８ｈがあり、ダクトカバー８がダクト７に取付けられたとき、ダクト開口部７ｇに嵌め込まれた反射板１２の前面にダクトカバー開口部８ｇ、８ｈが配置され、反射板１２に反射した反射光はダクトカバー開口部８ｇ、８ｈを通して冷蔵室３内を照射する。すなわち、反射板１２はダクトカバー８と冷蔵庫本体１の後側の内壁との間すなわち冷蔵室３の後側の側面部に配置されるように固定され、その両脇にダクト７の左風路と右風路とが配置される。また、ダクトカバー開口部８ｇ、８ｈの間にある柱８ｋは、内部が空洞で、ＬＥＤ基板９の収納部となっている。つまり、ＬＥＤ基板９はダクトカバー８といったとなった支柱８ｋのＬＥＤ収納部に収納されている。
【００１３】
図２中の縦長のＬＥＤ基板９には縦長基板の縦方向に複数のＬＥＤ１０が少なくとも１例以上配列、実装され、透光性を持った透明樹脂製のＬＥＤ収納ホルダー１１の上下左右に設けられた基板保持部にＬＥＤ基板９が保持されるように取付けられる。図３はＬＥＤ基板９が支柱８ｋのＬＥＤ収納部に収納されるようにＬＥＤ収納ホルダー１１が支柱８ｋに嵌め込まれている図である。すなわち、支柱８ｋのＬＥＤ収納部はＬＥＤ１０が光を照射する方向の面に開口部があり、この開口部にＬＥＤ収納ホルダー１１は支柱８ｋのＬＥＤ収納部のカバーすなわち蓋となるように取付けられ、開口部が閉じられている。これによって、ＬＥＤ基板９を収納した支柱８ｋのＬＥＤ収納部は本装置の光源部となる。なお、図３のようにＬＥＤ基板９のＬＥＤ１０を実装した面がＬＥＤ収納ホルダー１１側すなわち反射板１２側を向くように取付けられている。また、ダクトカバー８がダクト７に取付けられる場合、図２のように支柱８ｋは反射板１２の切欠き１２ａ、１２ｂに嵌め込まれ、固定される。すなわち、支柱８ｋと切欠き１２ａ、１２ｂの嵌合により、ＬＥＤ１０を光源とする光源部が反射板１２の円弧形状に湾曲させた凹面状の中央部に配置される。光源であるＬＥＤ１０から冷蔵室３の食品保管部と反対方向に発せられた光は、ＬＥＤ収納ホルダー１１を通過し、反射板１２で反射され、冷蔵室３の食品保管部と食品保管部内に収納された食品とに照射される。
なお、光源部の光源として使用しているＬＥＤ１０は外部から電圧をかけると発光する半導体素子で、白熱電球などに比べて、製品寿命が長く、小型・省スペースで、消費電力も小さくなり、広く使用されるようになったが、一方、冷蔵庫の庫内照明とするには半導体素子が発する光の輝度と指向性が高いという欠点も併せ持っている。
【００１４】
また、図３のように、このＬＥＤ収納ホルダー１１の内表面にはＬＥＤ収納ホルダー１１の上下に渡ってまっすぐで連続的な一本のＶ溝１１ａが設けられており、ＬＥＤ基板９をＬＥＤ収納ホルダー１１に取付けたときＬＥＤ１０の前面すなわちＬＥＤ１０に対抗する位置にＶ溝１１ａが配置されている。ＬＥＤ収納ホルダー１１の左右の端面には面取りをした側面１１ｂ、１１ｃが設けられ、ダクトカバー８の支柱８ｋに取付けたときに側面１１ｂ、１１ｃが冷蔵室３前方すなわち食品保管部側および冷蔵庫本体１正面すなわち前面扉側を向くように配置されている。ＬＥＤ１０から発せられた光の大部分はＬＥＤ収納ホルダー１１を通過するが、一部の光、特にＬＥＤ１０の前方に発せられる光はＬＥＤ収納ホルダー１１のＶ溝１１ａにて屈折し、左右に配光すなわち左右に分かれて進む。左右に配光された光はＬＥＤ収納ホルダー１１の樹脂内を進み、左右の端面である側面１１ｂ、１１ｃに当たる。側面１１ｂ、１１ｃは面取りをして冷蔵室３前方を向いているため、この側面１１ｂ、１１ｃに当たった光は側面１１ｂ、１１ｃの面によって再度屈折され、冷蔵室３前方すなわち食品保管部および冷蔵庫本体１の前面扉の方向に照射されるようになる。
【００１５】
また、ダクト７の７ａ〜７ｆはダクト７が有する左右２つの冷気の風路部分を通って冷蔵室３へ送り込まれる冷気の吹き出し口であり、ダクト７にダクトカバー８を取付けたとき、ダクトカバー８の８ａ〜８ｆの開口部すなわちダクトカバー吹き出し口がダクト吹き出し口７ａ〜７ｆとつながり、冷蔵室３への吹き出し口を形成する。図２中実線Ａはダクト７内の冷気の風路を概略で示したもので、下方の冷凍室４にある冷却器にて冷却された冷気は図示しないファンによって中央の反射板１２の両側にあるダクト７の左風路と右風路とを上昇しダクト吹き出し口７ａ〜７ｆからダクトカバー吹き出し口８ａ〜８ｆを介して冷蔵室３へ吹き出され、図示していない冷蔵室３の下方にある吸い込み口から冷却器へ戻ることで、冷蔵室３が冷却される。なお、冷却器は、圧縮機、凝縮器および絞りと配管で接続された冷却装置から構成され、内部を冷媒が循環するようになっており、圧縮機にて圧縮された冷媒が冷却器で冷蔵庫内の空気から熱を奪い凝縮器にて冷蔵庫外に放熱し再び圧縮機に戻ることを繰り返す。この循環すなわち冷凍サイクルによって、冷却器では空気を冷却し冷気とする。冷蔵室３の室温調整すなわち冷気の量や温度の調整は、冷蔵室３に備えた温度センサによって行われ、温度センサが検出した温度に従い圧縮機およびファンの運転を調整して、冷蔵室３の温度を制御する。
【００１６】
次に、ＬＥＤの照射について説明する。図３では、ＬＥＤ１０を実装したＬＥＤ基板９がＬＥＤ収納ホルダー１１に取付けられ、そのＬＥＤ基板９が支柱８ｋのＬＥＤ収納部に収納されるようにＬＥＤ収納ホルダー１１は支柱８ｋに取付けられるとともに、ＬＥＤ収納部の開口部のカバーとなって開口部を閉じている。支柱８ｋは円弧形状に湾曲させた反射板１２の凹面状の中央部に配置され、ＬＥＤ１０とＬＥＤ基板９のＬＥＤ１０が実装された面とＬＥＤ基板９を取付けたＬＥＤ収納ホルダー１１とは反射板１２を向いている。ＬＥＤ１０が冷蔵室３の食品保管部と反対方向に発する光は、ＬＥＤ収納ホルダー１１を透過し、反射板１２で反射され、ダクトカバー８を挟んで反射板１２の反対側にある冷蔵室３の食品保管部、例えば棚５などに照射される。このとき、ＬＥＤ基板９及び反射板１２は縦長であり、棚５には水平方向すなわち横方向から反射光が照射されるため、広い範囲に反射光を照射できる。
したがって、反射板１２は、輝度が高く指向性のあるＬＥＤ１０の光を分散させるためＬＥＤ１０を取り囲むように左右に円弧状に湾曲させ、反射光を分散させ、照射される食品保管部の照度むらを解消し、ＬＥＤの光によるグレアを防いで冷蔵室３内に保管される食品の視認性を向上させている。
また、光の反射効率を上げるため反射板１２の反射面に鏡面加工を施しても構わない。ただし、鏡面加工した場合は、反射光の光束が再び一点に集中することのないように反射板１２の形状や表面に細工が必要となる。
【００１７】
また、反射板を円弧形状に湾曲させただけでは光の分散と冷蔵室３全体への照射は不十分で、例えば、幅約５１０ｍｍ×奥行き約５００ｍｍの庫内平面に対して、幅約１６０ｍｍ×奥行き約４５ｍｍ（図３中、幅はａ寸法、奥行きｂ寸法）、円弧半径約９５ｍｍのＲを持たせた反射板１２において、ＬＥＤ１０と反射板１２の対向面Ｂとの寸法は３０ｍｍ以上持たせると、例え反射板１２に反射した反射光であっても一点に光束が集中することなく、反射光を分散し、光が照射される食品保管部の照度むらを無くするとともに、ＬＥＤの光である反射光のグレアを抑制できる。
【００１８】
また、冷蔵室３の内容積が大きくなると食品保管部全体への光の分散はまだ不十分であり、照度むらが起きる可能性がある。そこで、反射板１２の反射面にダイヤカット形状を設け、反射光を反射板１２の反射面内で乱反射させ、光の分散を細かく行い、照度むらのない光の照射を効率的に行う。図４は反射板１２に設けるダイヤカット形状の一例である。
図４において、図４（ａ）はダイヤカット形状を設けた反射板１２の反射面の一部を拡大したもので、図４（ｂ）はさらに図４（ａ）のダイヤカット１ピースを一つ取り出して表したものである。図４（ｂ）のダイヤカットはトラス（三角形の骨格構造）を立体的に組み合わせた構造で、中央が凸状で４つの三角面の側面からなる四角錐である。左右寸法ｘが約８ｍｍ〜約１５ｍｍ、上下寸法ｙが約３０ｍｍ〜約４０ｍｍ、四角錐の底面から凸状の頂点までの高さ寸法ｚが約０．５ｍｍ〜約１．０ｍｍで構成されている。図４（ａ）はこの図４（ｂ）の四角錐が組み合わされたものである。なお、ＬＥＤ１０は、この四角錐の凸状の頂点と対向する位置に配置されている。この四角錐であるダイヤカットの一面にＬＥＤの光が当たると直進方向が変えられながら反射し、別のダイヤカットの一面に当たりまた反射する。光の進路と反射角によっては、数度繰り返され、冷蔵室３の食品保管部に照射される。すなわち、ダイヤカット形状が無い場合は、１回乃至２回程度の反射でＬＥＤの光は冷蔵室３の食品保管部に照射されるが、ダイヤカット形状により方向が定まらない乱反射を起こし、数回以上反射して冷蔵室３の食品保管部に照射される。この乱反射により指向性のある光が焦点を結ぶことなく、光が上下左右に分散されて照射される。
【００１９】
よって、反射板１２にダイヤカット形状を設けることによって、冷蔵室３の食品保管部へ照射される反射光がさらに拡散されるため、照度むらを抑え、冷蔵室３に保管した食品の視認性が改善することができるとともに、反射、分散を繰り返す反射光によって光が和らげられるため、冷蔵室３の奥をのぞき、直接、反射板１２の反射光が目に入ったとしても、反射光のグレアによって、不快になったり、眩惑を起こしたりすることが無くなる。
また、ダイヤカット形状によって、冷蔵室３の食品保管部に照射される反射光も水平方向すなわち横方向が大部分だったことに対し、上下方向も加わることで、さらに食品保管部の食品の視認性も向上する。
なお、反射板１２の反射面を鏡面加工したものにダイヤカット形状を設けても構わない。鏡面加工により反射効率が上がるため、乱反射しても照度が十分に得られるようになる。
【００２０】
なお、本発明の実施例の一つとしては、縦約３５０ｍｍ×横約１６０ｍｍの反射板１２に、図４（ｂ）に示すダイヤカット１ピースが縦約１０個×横約１８個程度設けられダイヤカット形状を構成し、約３５０ｍｍの縦長に形成されたＬＥＤ基板９にはＬＥＤ１０が７個程度実装されている。また、反射板１２は冷蔵室３のうち引出し状の収納容器６が占める部分を除く食品保管部の後面縦約４９０ｍｍ×横約５００ｍｍの約２３％の面積を占め、ダクトカバー８およびダクト７の中央部すなわち食品保管部の後面部の中央部に配置されている。さらに反射板１２の中央部には、ＬＥＤ１０を実装した縦長のＬＥＤ基板９が反射板１２の方向に光を照射するようにダクトカバー８の支柱８ｋのＬＥＤ収納部に収納され、本装置の光源部となっている。光源部は縦長の反射板１２同様、冷蔵室３の収納容器６を除く食品保管部の後面の高さ寸法に対して約６０％以上を占める長さを有する。すなわち、冷蔵室３に設けられた複数の棚５すなわち食品保管部の複数の棚５によって食品保管部を仕切り上下に配置された少なくとも１つ以上の保管部に跨って配置される長さを持つ光源部と反射板を有し、各棚に置かれた食品に反射光が行き渡るようにしている。光源がある支柱８ｋの両側には縦約３５０ｍｍ×横約６５ｍｍ以上のある２つの開口部８ｇ、８ｈがあり、反射板１２が反射した反射光を、冷蔵室３の内容積のうち収納容器６を除く縦約５００ｍｍ×横約５１０ｍｍ×奥行き約５００ｍｍの内容積に照度むら無く照射した上、収納容器６にも光を照射し視認できるようにしている。
以上のような構成にて、ＬＥＤを光源とし、光源からの指向性の強い光を反射板によって反射、分散させることにより、冷蔵室３内の照度むらを解消し、光源から死角になるような位置でも照度を確保し、冷蔵室３内のどの位置に食品が保管されても視認できるとともに、光源の指向性が強く輝度が高い光によって生じるグレアを、光源からの直接光を反射光とすることによって和らげ、グレアによる視認性の低下や不快感を緩和、解消している。
なお、ダクト７の中で冷気の風路（図２中実線Ａ）は、冷蔵室３の後側側面部の反射板１２を除く約８４％を確保でき、冷蔵室３内の冷却に支障ない十分な冷気が冷蔵室３に送ることができる。すなわち、ＬＥＤを光源とする光源部を所定の箇所に集中配置としたため、冷気の風路や吹き出し口を邪魔することは無い。
また、冷蔵室３のダクトを配置する面以外の他の壁面にＬＥＤを光源とする光源部と反射板とを配置することはないため、冷蔵室３の内容積を食品保管のため有効に使える。さらに、冷蔵庫組立時にＬＥＤの配置のための複雑な配線を冷蔵室３の内壁に施す必要がない。また、照度むら解消のためにＬＥＤの数を増やす必要はないため、電力消費量も抑えることができる。
【００２１】
なお、小さな容積の冷蔵庫の場合、反射板１２の反射面に必ずしもダイヤカット形状を設けたり鏡面加工を施したりしなくても、照度むらを防ぐことができる。すなわち、反射板１２の反射面に鏡面加工だけ施しても構わないし、ダイヤカット形状を施すだけでも構わない。また、そのいずれも必要がない場合もある。なお、反射板１２の反射面に鏡面加工を施した場合は、反射板１２の反射面にＬＥＤ１０の光以外に食品保管部の写像が映し出され、冷蔵室３内が広く見える錯覚を起こすなどの効果も期待できる。
また、反射板１２の反射面にはダイヤカット形状の代わりにディンプル加工を施しても構わない。
【００２２】
また、反射板１２の反射面にだけ、光の分散を持たせたが、ＬＥＤ収納ホルダー１１すなわちＬＥＤ収納部のカバーに光の分散機能を持たせても構わない。ＬＥＤ１０は輝度が高く指向性が強いので、ＬＥＤ収納ホルダー１１を通過するとき、一度、光を分散させ、反射板１２の反射面にて、さらに分散させるようにする。特に、指向性が強いと、図３中においてＬＥＤ１０から照射された光は直進して対向面Ｂに当たり、大部分の光がＬＥＤ１０に直進して戻ってきて、冷蔵室３へは届かない。そこで、ＬＥＤ収納ホルダー１１にて左右への分散を持たせると、反射板１２の円弧状の反射面の乱反射が有効に利用でき、冷蔵室３内へ均一に照射を分散させ、照度むらを無くする調整が行いやすい。例えば、図３のようにＬＥＤ収納ホルダー１１のＬＥＤ１０と対向する位置にＬＥＤ収納ホルダー１１の上下に渡ってまっすぐで連続的な一本のＶ溝１１ａを設けると、ＬＥＤ１０から発せられた光のうち前方すなわち対向面Ｂに向かって直進する光は、まず初めにＶ溝１１ａに当たる。Ｖ溝１１ａではＶ溝１１ａに当たった光は屈折され、左右に分けられ、透明樹脂のＬＥＤ収納ホルダー１１の内部を進み、ＬＥＤ収納ホルダー１１の左右の端面である側面１１ｂ、１１ｃに当たる。側面１１ｂ、１１ｃは面取りされ、冷蔵室３前方すなわち食品保管部側および冷蔵庫本体１正面すなわち前面扉側を向いているため、側面１１ｂ、１１ｃに当たり、再び屈折された光は、冷蔵庫本体１前面扉側および冷蔵室３の食品保管部側に照射される。すなわち、ＬＥＤ１０から発せられた光が対向面Ｂにて反射しＬＥＤ１０の位置に戻る冷蔵室３へは届かない光を減少させ、冷蔵室３に照射する光を増量することができる。よって、反射板１２を広げたり、反射板１２の反射面を複雑に加工したりする必要はなく、反射板１２とＬＥＤ収納ホルダー１１の二重の分散効果が得られるので、効率の良い光の分散、照射が可能である。
また、Ｖ溝１１ａによってＬＥＤ１０の光がＬＥＤ収納ホルダー１１の透明樹脂の内部で光が反射し、ＬＥＤ収納ホルダー１１の左右端の側面１１ｂ、１１ｃから照射されるので、ＬＥＤ収納ホルダー１１の左右端の側面１１ｂ、１１ｃが発光しているように見え、冷蔵室３内の意匠性を高めることができる。
また、ＬＥＤ収納ホルダー１１のＬＥＤ１０と対向する位置にＶ溝１１ａを設ける例で説明してきたが、光を分散させるためであれば、どのような形状の溝でも構わない。またＬＥＤ１０と対向するＬＥＤ収納ホルダー１１面に設けられてなくても良く、また、溝は１本ではなく、複数本であっても構わない。また、屈折できれば溝ではなく平面でも、凸状、凹状のレンズ面でも構わない。また、部分的に材質を変えて屈折できるようにしても構わない。
また、反射板１２の反射面は、光源であるＬＥＤを収納したダクトカバー８の支柱８ｋのＬＥＤ収納部を中央に配置して光源部を取り囲むように左右に円弧形状に湾曲させているので左右に光を分散させるが、上下に光を分散させる働きは少ない。よって、ＬＥＤ収納ホルダー１１に上下に光を分散させるような働きを持たせても構わない。これにより、食品保管部において、上下方向の照度むらも無くなるので、さらに食品の視認性が改善される。
【００２３】
また、ＬＥＤ１０の光の透過を阻害することはないようにＬＥＤ収納ホルダー１１は透明樹脂製としているが、ＬＥＤ収納ホルダー１１に着色しＬＥＤ収納ホルダー１１透過後の光の色を変えたり、光度を弱めたりしても構わない。また、ＬＥＤ収納ホルダー１１に任意の波長の光を偏光や遮光したりするフィルタ機能を持たせても構わない。これにより、食品を視認した場合不快な色となったり、反射光が反射、回折、屈折を繰り返し不快な波長の光のみが一点に集中したりすることを抑制することできる。また、着色によって意匠的に光の色を調整することもできる。
また、反射板１２の反射面に着色して光が反射したときに光の色を変化させても同様の効果が得られる。
また、ＬＥＤ収納ホルダー１１の着色以外にＬＥＤ１０の発光色自体を変えても構わないし、ＬＥＤ基板９に複数実装されているＬＥＤ１０をＬＥＤ１０毎に発光色を変えても構わない。また、食品保管部の照度むらが解消されるならば、ＬＥＤに電流や電圧を調整して、ＬＥＤ基板９に複数実装されているＬＥＤ１０をＬＥＤ１０毎に輝度を変えても構わない。反射板１２による指向性を緩和した反射光のため、個別のＬＥＤが発した発色や輝度が混合され、不快感のない光を作り出すことも可能である。また、その構成によって、ＬＥＤに流れる電圧や電流を調整し食品保管部に到達する光を和らげる調整も可能である。さらに、時間帯例えば昼と夜でＬＥＤに流れる電圧や電流を調整し食品保管部の照度を変えることも可能である。
【００２４】
ＬＥＤ１０は縦長のＬＥＤ基板９に実装されており、冷蔵庫の大きさや種類によって異なる棚５の位置に合わせてＬＥＤ１０の実装位置をＬＥＤ基板９内で変更・再配置できるため、食品が置かれている場所を中心に照らすようにＬＥＤ１０を配置することは容易にでき、部品と基板の共通化ができる。
なお、ＬＥＤ基板９におけるＬＥＤ１０の実装配置は、食品保管部に到達する反射光の照度むらが解消されるならば、縦長基板の縦方向に縦一列で均等に配置しても、不均等に配置しても、構わないし、さらに、縦一列ではなく、縦二列以上の配置でも、千鳥配置でも構わない。また、ＬＥＤ基板９は縦または横に分割された２枚以上の基板で構成されても構わない。例えば、本実施例はＬＥＤを実装した縦長の基板を１枚、ＬＥＤ収納ホルダー１１に取付けられＬＥＤ収納部に収納しているが、上部と下部に２分割された基板２枚がＬＥＤ収納ホルダー１１に取付けられＬＥＤ収納部に収納されていても構わない。ＬＥＤ基板９が細く縦長になると、基板を構成する基材が反ったり、折れたりしやすいという課題を回避できる。基板を複数に分割することにより、光源部の全長は変更せず基板の長さを変更し課題を回避できる。
また、ＬＥＤ基板９にはＬＥＤ１０以外に温度センサなどのセンサ類やスイッチ類が実装されていても構わない。周辺に別々に実装配置する電子部品を一括して配置できるため、省スペース化と組立性が向上する。
また、ＬＥＤ基板９の基材はベークライト、紙フェノール樹脂、ガラエポなどが一般的な一般材であるが、フレキシブルプリント基板でも構わない。その場合、基材の導体は銅であるが、それ以外はポリイミドフィルムのため光を透過させることができる。よって、基材によって遮光されるＬＥＤ１０からＬＥＤ基板９側に照射される光も、ＬＥＤ収納部内で反射させ、反射板１２側へ照射できる。また、ＬＥＤ収納部すなわちダクトカバー８の支柱８ｋの食品保管部側を透明にしたり、開口部を設けたりして、直接、照射させることもできる。また、一般材の場合、基材が厚く、ＬＥＤ収納部に厚さを持たせる必要があるが、フレキシブルプリント基板の場合、基材が薄いのでＬＥＤ収納部を薄くできる。ダクト７やダクトカバー８で構成される冷蔵室３の後側の側面部を薄くしても、反射板１２とＬＥＤ１０との間隔を確保できるので、無駄なスペースが減少し、内容積が増える。また、一般材に比べ、フレキシブルプリント基板は軽いので、基板の固定をＬＥＤ収納部に固定する十分な強度の保持具は必要なく、粘着テープなどによる固定でも構わなく、組立性が向上する。また、ＬＥＤを実装するプリント基板はＬＥＤ収納ホルダー１１と一体となる成形品でも構わない。
【００２５】
また、ＬＥＤ基板９はダクトカバー８の支柱８ｋのＬＥＤ収納部に収納されＬＥＤ収納ホルダー１１が支柱８ｋのＬＥＤ収納部のカバーとなって密閉することによって、万一冷蔵室３内に収納してある食汁や飲料水をこぼしたとしても、ＬＥＤ基板９に触れることがないため、漏電等による感電やトラッキングによる火災事故を防止することができる。
ただし、ＬＥＤ基板９が防湿・防滴などの処理が行われトラッキングを起こす問題が無ければ、ＬＥＤ収納部とＬＥＤ収納ホルダー１１とで必ずしも密閉しなくても構わない。すなわち、ＬＥＤ収納部とＬＥＤ収納ホルダー１１とが嵌合する部分に隙間があったり、ＬＥＤ収納部やＬＥＤ収納ホルダー１１に空気が出入りする穴が開いていたりしても構わない。
【００２６】
また、照明の光源として、ＬＥＤを用いているため冷蔵庫の冷却装置の冷凍サイクルに可燃性冷媒を適用し、万が一冷媒が漏れた場合でも、照明の光源が原因で発火する要因を無くし、冷蔵庫の安全性を高めることができる。
【００２７】
なお、反射板１２はダクト７に取付ける例で説明したが、取付ける箇所は、ダクトカバー８であっても構わないし、冷蔵庫本体１の内壁に直接取付けてあっても構わない。また、ＬＥＤ基板９を収納するＬＥＤ収納部分もダクトカバー８と一体化したものである例で説明したが、反射板１２の中央にＬＥＤが配置される構造であれば、後からダクトカバー８にＬＥＤ収納部分を取付ける構造でも構わない。またＬＥＤ収納部分を反射板１２やダクト７に取付ける構造であっても構わない。
また、ＬＥＤ基板９はＬＥＤ収納ホルダー１１に保持されるように説明したが、ＬＥＤ基板９を保持する箇所は、ＬＥＤ収納部であっても構わない。
【００２８】
なお、本発明では反射板と光源とを食品保管部の後面部の中央に１箇所と風路をその左右の２箇所設けた例で説明したが、風路を食品保管部の後面部の中央に１箇所とし、反射板を左右２箇所にしても構わない。このとき、反射板が１箇所の時に対して照度が減少するものではないので、反射板の面積を増加させたり、また、ＬＥＤの数を増やしたりする必要は無く、風路容積も同等に確保でき、能力を損なったり、電力消費量が増加したりすることはない。また、反射板と光源との配置は、反射板は食品保管部の後面ではなく、左右にある側面でも構わないし、後部側面と左右側面とで成す左右の隅でも構わない。
また、本発明では冷蔵室に反射板と光源部とを備えた例で説明したが、これは、冷凍室に備えるものでも構わない。また、野菜室やチルド室に備えるものであっても構わないし、それらの温度帯の部屋を切替えて使用する部屋に備えるものであっても構わない。
【００２９】
以上により、本発明は、ＬＥＤを光源とし食品保管部の後面の全高の半分以上の長さ、すなわち複数の棚によって食品保管部を仕切り上下に配置された少なくとも１つ以上の保管部に跨り配置される長さを有する縦長の光源部からの指向性の強い光を食品保管部の後面側の配置された光源とほぼ同じ長さを有する縦長の反射板を利用して反射、分散させることにより、冷蔵室の食品保管部全体の照度むらを解消し、光源から死角になるような位置に食品が保管されても照度が確保され視認できるとともに、光源の指向性が強く輝度が高い光によって生じるグレアを、光源からの直接光に対して反射板を利用した反射光とすることによって光を和らげ、グレアによる視認性の低下を緩和し、不快感や眩惑を解消した冷蔵庫内の食品の視認性が良い冷蔵庫が得られる。さらに、この照明によって冷気のダクト・風路が邪魔され、性能を低下させたり、内容積を失ったり、照明の光源の数を増加させ電力消費量を悪化させたりすることの無い、食品の収納性と消費電力効率が良い冷蔵庫が得られる。
【符号の説明】
【００３０】
１  冷蔵庫本体
２  仕切壁
３  冷蔵室
４  冷凍室
５  棚
６  収納容器
７  ダクト
７ａ  ダクト吹き出し口１
７ｂ  ダクト吹き出し口２
７ｃ  ダクト吹き出し口３
７ｄ  ダクト吹き出し口４
７ｅ  ダクト吹き出し口５
７ｆ  ダクト吹き出し口６
７ｇ  ダクト開口部
８  ダクトカバー
８ａ  ダクトカバー吹き出し口１
８ｂ  ダクトカバー吹き出し口２
８ｃ  ダクトカバー吹き出し口３
８ｄ  ダクトカバー吹き出し口４
８ｅ  ダクトカバー吹き出し口５
８ｆ  ダクトカバー吹き出し口６
８ｇ  ダクトカバー開口部１
８ｈ  ダクトカバー開口部２
８ｋ  支柱
９  ＬＥＤ基板
１０  ＬＥＤ
１１  ＬＥＤ収納ホルダー
１１ａ  Ｖ溝
１１ｂ  ＬＥＤ収納ホルダー側面１
１１ｃ  ＬＥＤ収納ホルダー側面２
１２  反射板
１２ａ  反射板切欠き１
１２ｂ  反射板切欠き２
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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