(57)【要約】【課題】係止時に、係止構造に振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても抜けにくくすることができる二部材の係止構造を提供する。【解決手段】係止爪が形成されたロックアームを有する第１の部材と、前記係止爪と係止する係止受部を有する第２の部材と、が係止されており、前記第１の部材と前記第２の部材のいずれかに設けられた弾性部材を有する係止構造であって、前記係止爪には、張出し部が設けられており、前記係止受部には、前記第１の部材との係止時に、前記張出し部と対向して前記第１の部材と前記第２の部材との係止状態の解除を阻害する突起部が設けられており、前記弾性部材は、前記係止時に、前記第１の部材と前記第２の部材の挿抜方向に、前記係止爪を前記係止受部に押付けていることを特徴としている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
係止爪が形成されたロックアームを有する第１の部材と、前記係止爪と係止する係止受部を有する第２の部材と、が係止されており、前記第１の部材と前記第２の部材のいずれかに設けられた弾性部材を有する二部材の係止構造であって、
前記係止爪には、張出し部が設けられており、
前記係止受部には、前記第１の部材との係止時に、前記張出し部と対向して前記第１の部材と前記第２の部材との係止状態の解除を阻害する突起部が設けられており、
前記弾性部材は、前記係止時に、前記第１の部材と前記第２の部材の挿抜方向に、前記係止爪を前記係止受部に押付けていることを特徴とする二部材の係止構造。
【請求項２】
前記張出し部及び前記突起部の何れかが、係止状態の解除を促進する向きの傾斜部を有している事を特徴とする請求項１に記載の二部材の係止構造。
【請求項３】
前記張出し部と前記突起部とが、ギャップを介して対向している事を特徴とする請求項１または請求項２に記載の二部材の係止構造。
【請求項４】
前記係止受部には、前記係止爪と当接する当接部が設けられており、
前記係止受部を平面視して、前記当接部は前記突起部より前記係止爪側に位置していることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の二部材の係止構造。
【請求項５】
前記張出し部が、前記係止爪の突出した方向の先端部に形成されている事を特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の二部材の係止構造。
【請求項６】
前記張出し部が、前記係止爪の両端に形成され、かつ、前記突起部が、前記張出し部と対向して、前記係止受部の両端に形成されている事を特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の二部材の係止構造。
【請求項７】
前記係止構造の前記第１の部材は、光ファイバを有する光プラグコネクタであり、
前記係止構造の前記第２の部材は、前記光ファイバの光を送受信する光学素子を設けた光レセプタクルコネクタであることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の光コネクタ。
【請求項８】
相手方コネクタの係止部と係止するための係止爪が形成されたロックアームを有するロックアームコネクタであって、
前記係止爪には、相手側コネクタの突起部と協働して係止状態の解除を阻害する張出し部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項９】
前記コネクタには弾性部材が設けられ、前記弾性部材は、前記係止爪を相手方コネクタの前記係止部に前記コネクタの挿抜方向に押付けて係止する機能を有することを特徴とする請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
相手方コネクタを係止するための係止受部を有する係止受けコネクタであって、
前記係止受部には、相手側コネクタの係止爪に設けられた張出し部と協働して係止状態の解除を阻害する突起部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項１１】
前記コネクタには弾性部材が設けられ、前記弾性部材は、前記相手方コネクタの前記係止爪を前記係止受部に前記コネクタの挿抜方向に押付けて係止する機能を有することを特徴とする請求項１０に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第一部材に第二部材を係止固定する二部材の係止構造であって、係止状態をロックしたり解除したりすることが可能な二部材の係止構造、コネクタ及び光コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、二部材の係止構造には、ネジを利用したものや、孔と突起、或いは、凹と凸を利用したもの等、様々な機構が提案されている。そして、その係止構造を大別すると、二部材の脱着が容易なものと、脱着が容易でないものとに分けられる。特に、コネクタなどの電子機器等においては、前者の脱着が容易な係止構造が広く利用されている。次に、脱着が容易な係止構造について、光コネクタを例にとって説明する。
【０００３】
特許文献１は、容易に脱着可能な構造であって、光ファイバと、該光ファイバと光学的に結合する光部品とを接続するための光コネクタ構造が提案されている。図１２は、特許文献１に示されている光コネクタ２０１の断面図、図１３は、光コネクタ２０１と相手方光コネクタ２１１との係止状態を示す断面図である。光コネクタ２０１は、光ファイバ２０２を保護収容するフェルール２０３と、該フェルール２０３と一体に形成されたロック部２０７と、フェルール２０３を保護するスリーブ２０８などから構成されている。更に、ロック部２０７は、フェルール２０３の外周後端部における立ち上がり基部２０７ａを介して前方に伸びるロックアーム２０７ｂとして形成され、該ロックアーム２０７ｂには係止突起２０７ｃが設けられており、該係止突起２０７ｃは後述する相手側光コネクタ２１１の係止孔２１６に係止可能とされる。
【０００４】
また、相手方光コネクタ２１１のハウジング２１２の奥壁２１２ａ内には、係止時に光ファイバ２０２と光学的に結合する受光素子２１３が装着されている。また、受光素子２１３の前面側にあるフェルール受承筒２１４と、フェルール受承筒２１４を囲んで光コネクタ２０１の前半部を受け入れるフード２１５が形成されている。更に、フード２１５の上部側壁２１５ａには、ロックアーム２０７ｂの係止突起２０７ｃと係止する係止孔２１６が設けられている。
【０００５】
コネクタの係止は、図１３に示されるように、相手側光コネクタ２１１のフェルール受承筒２１４の外面にスリーブ２０８の内面を摺接させながらフェルール２０３を押し込んで行う。芯線２０２ｃの端面が受光素子２１３と一定距離となると、ロックアーム２０７ｂの係止突起２０７ｃは、フード２１５の係止孔２１６と係止し、光コネクタ２０１と相手側光コネクタ２１１がロックされ、光コネクタ２０１と相手側光コネクタ２１１との係止が完了する。なお、係止解除は、図１３においてロークアーム２０７ｂを押し下げて係止突起２０７ｃと係止孔２１６との係止を解除して、フェルール２０３を引抜くことにより行う。上記のような構成であれば、ネジ止めによる係止と比較し、容易に脱着可能な構造である係止構造が得られるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−６４６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、電子機器等の小型化に伴って、二部材の係止構造の内、広く利用されているコネクタ構造も小さくなってきた。そのコネクタ構造を小さくすると、二部材の係止部の係止構造も小さくしなければいけなく、それに伴い係止突起２０７ｃが小さくなり、係止状態にある光コネクタ２０１と相手側光コネクタ２１１とが、抜けやすくなると言う問題が生じてきた。例えば、配線の取扱に伴う光ファイバ曲げや、自動車用途に使用された場合の自動車の振動等の僅かな作用で、配線が外れてしまう場合も起こってしまう。
【０００８】
本発明は、上述した課題を解決するもので、係止時に、係止構造に振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても抜けにくくすることができる二部材の係止構造、コネクタ及び光コネクタの技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題を解決するために、本発明の二部材の係止構造は、係止爪が形成されたロックアームを有する第１の部材と、前記係止爪と係止する係止受部を有する第２の部材と、が係止されており、前記第１の部材と前記第２の部材のいずれかに設けられた弾性部材を有する係止構造であって、前記係止爪には、張出し部が設けられており、前記係止受部には、前記第１の部材との係止時に、前記張出し部と対向して前記第１の部材と前記第２の部材との係止状態の解除を阻害する突起部が設けられており、前記弾性部材は、前記係止時に、前記第１の部材と前記第２の部材の挿抜方向に、前記係止爪を前記係止受部に押付けていることを特徴としている。
【００１０】
これによれば、係止受部に設けられた突起部と、係止爪に設けられた張出し部とが係止状態の解除を阻害することにより、係止構造に振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても、係止爪が係止受部から抜けにくくなる。また、係止時に、第１の部材と第２の部材の挿抜方向に、係止爪を係止受部に押付けており、同様に、応力が加えられたとしても、係止爪が抜けようとする動きを阻害するので、簡単には抜けにくくなっている。従って、本発明の二部材の係止構造によれば、係止が簡単に解除される事を防ぐことが可能となる。
【００１１】
また、本発明の二部材の係止構造は、前記張出し部及び前記突起部の何れかが、係止状態の解除を促進する向きの傾斜部を有している事を特徴としている。
【００１２】
これによれば、係止時に、所定以上の過剰な応力が係止構造の解除される方向に働いたとしても、張出し部が、解除される方向に突起部と摺動し、係止状態が解除されるので、係止構造又は光ファイバの破壊を防止することができる。
【００１３】
また、本発明の二部材の係止構造は、前記張出し部と前記突起部とが、ギャップを介して対向している事を特徴としている。
【００１４】
これによれば、係止構造に振動が加えられても、張出し部と突起部とが接触して、張出し部または突起部が破壊されるのを防止している。
【００１５】
また、本発明の二部材の係止構造において、前記係止受部には、前記係止爪と当接する当接部が設けられており、前記係止受部を平面視して、前記当接部は前記突起部より前記係止爪側に位置していることを特徴としている。
【００１６】
これによれば、係止時に、当接部と係止爪が当接する構造となり、張出し部と係止受部が確実にギャップを介して対向配置可能となる。
【００１７】
また、本発明の二部材の係止構造は、前記張出し部が、前記係止爪の突出した方向の先端部に形成されている事を特徴としている。
【００１８】
これによれば、射出成形等の樹脂成形で作製する場合、金型構造を単純にできるとともに、容易に金型の作製ができる。
【００１９】
また、本発明の二部材の係止構造は、前記張出し部が、前記係止爪の両端に形成され、かつ、前記突起部が、前記張出し部と対向して、前記係止受部の両端に形成されている事を特徴としている。
【００２０】
これによれば、張出し部と対向する突起部が係止受部の中央部分に設けられた場合と比較して、係止構造に振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても、係止状態を確実に保持できる。一方、係止時に、所定以上の過剰な応力が係止構造の解除される方向に働いたとしても、張出し部と突起部の弾性変形により、係止構造を破壊することなく係止状態を解除できる。
【００２１】
また、本発明の二部材の係止構造は、前記係止構造の前記第１の部材は、光ファイバを有する光プラグコネクタであり、前記係止構造の前記第２の部材は、前記光ファイバとの間で光を送受信する光学素子を設けた光レセプタクルコネクタであることを特徴としている。
【００２２】
これによれば、光通信分野で用いられる光コネクタに好適に応用ができる。
【００２３】
また、本発明のコネクタは、相手方コネクタの係止部と係止するための係止爪が形成されたロックアームを有するロックアームコネクタであって、前記係止爪には、相手側コネクタの突起部と協働して係止状態の解除を阻害する張出し部が設けられていることを特徴としている。
【００２４】
これによれば、係止時に、前記係止爪に設けられた張出し部と、前記係止爪と係止する係止受部に設けられた突起部が、コネクタに振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても、係止爪が抜けようとする動きを阻害するので、抜けにくくなっている。
【００２５】
また、本発明のコネクタは、前記コネクタには弾性部材が設けられ、前記弾性部材は、前記係止爪を相手方コネクタの前記係止部に前記コネクタの挿抜方向に押付けて係止する機能を有することを特徴としている。
【００２６】
これによれば、コネクタに振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても、係止爪が抜けようとする動きを阻害するので、抜けにくくなっている。
【００２７】
また、本発明のコネクタは、相手方コネクタを係止するための係止受部を有する係止受けコネクタであって、前記係止受部には、相手側コネクタの係止爪に設けられた張出し部と協働して係止状態の解除を阻害する突起部が設けられていることを特徴としている。
【００２８】
これによれば、係止時に、前記係止受部に設けられた突起部と前記係止受部と係止する係止爪に設けられた張出し部とが、コネクタに振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても、係止爪が抜けようとする動きを阻害するので、簡単には抜けにくくなっている。
【００２９】
また、本発明のコネクタは、前記コネクタには弾性部材が設けられ、前記弾性部材は、前記相手方コネクタの前記係止爪を前記係止受部に前記コネクタの挿抜方向に押付けて係止する機能を有することを特徴としている。
【００３０】
これによれば、コネクタに振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても、係止爪が抜けようとする動きを阻害するので、抜けにくくなっている。
【発明の効果】
【００３１】
容易に脱着できると共に、係止時には、振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても、抜けにくくすることができる二部材の係止構造、光コネクタ及びコネクタを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１実施形態の光プラグコネクタと光レセプタクルコネクタとが係止した状態を光レセプタクルコネクタ側から見た斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態の光プラグコネクタと光レセプタクルコネクタの係止前の状態を光プラグコネクタ側から見た斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態の光プラグコネクタと光レセプタクルコネクタが係止した状態をＺ２方向に見た平面図である。
【図４】図３に示すｉｖ−ｉｖ線の断面図であり、光コネクタ係止状態での構成部材の位置関係を説明するための図である。
【図５】図３に示すｉｖ−ｉｖ線の断面を示しており、光コネクタ係止前の状態を示す図である。
【図６】図１に示すＰ部の拡大図であり、係止状態にある光コネクタの斜視図である。
【図７】図６に示す光コネクタの係止状態が解除された状態を示す斜視図である。
【図８】図３に示すｖｉｉｉ−ｖｉｉｉ線の断面図であり、係止受部に設けられた突起部と係止爪に設けられた張出し部との位置関係を説明するための図である。
【図９】図２に示すＱ部を拡大した平面図である。
【図１０】比較例１の係止受部とロックアームを示す斜視図である。
【図１１】比較例２の係止受部とロックアームを示す斜視図である。
【図１２】従来例１として、従来の光コネクタを示す断面図である。
【図１３】従来例１として、従来の光コネクタを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明をする。
【００３４】
［第１実施形態］
本発明にかかる二部材の係止構造について、光通信分野で広く用いられる光コネクタを例にとって説明する。図１ないし図５に示すように、本実施形態にかかる二部材の係止構造の第１の部材（ロックアームコネクタ）は、光ファイバ３１，３２を有する光プラグコネクタ１であり、第２の部材（係止受けコネクタ）は、光ファイバ３１，３２と光送受信する光学素子８１がそれぞれ搭載された光レセプタクルコネクタ２である。光コネクタ１０は、光プラグコネクタ１を光レセプタクルコネクタ２に係止可能とされている。また、光ファイバ３１は光送信用であり、光ファイバ３２は光受信用であるが、光送信と光受信に係る構成はほぼ同じであるので、光送信に係る構成を中心に以下説明を行うこととし、光受信に係る構成の説明は省略する。
【００３５】
本実施形態に係る光コネクタ１０を図１ないし図９を用いて説明する。光プラグコネクタ１は、光ファイバ３１，３２の一部を収納したプラグハウジング１６と、プラグハウジング１６の上面壁１６ｕに形成され、係止爪４５を備えたロックアーム４と、光プラグコネクタ１を光レセプタクルコネクタ２に押し付けるための弾性部材５１と、光ファイバ３１，３２をプラグハウジング１６につなぎ止め可能な一対のつなぎ止め部材６１，６２などからなる。また、光レセプタクルコネクタ２は、光プラグコネクタ１の一部を収納するためのレセプタクルハウジング２６と、レセプタクルハウジング２６の上面壁２６ｕに形成され、光プラグコネクタ１の係止爪４５と係止する係止受部７と、光ファイバ３１からの光を受信する光学素子８１を搭載した基板８と、基板８の収納及び保持のためのキャップ９などからなっている。なお、図示しないが、弾性部材５１は、光プラグコネクタ１に設けず、光レセプタクルコネクタ２に設けても良い。
【００３６】
また、図７に示すように、ロックアーム４には、プラグハウジング１６の上面壁１６ｕからＺ１方向に延びて形成された一対のロックアーム支持部４１ａ，４１ｂと、該ロックアーム支持部４１ａ，４１ｂを介してＹ２方向に延びるアーム部４２ａ，４２ｂと、該アーム部４２ａ，４２ｂを介してＹ２方向に延びる係止爪形成部４３と、該係止爪形成部４３の先端部からＺ１方向に延びる係止爪４５が設けられている。また、ロックアーム４には、アーム部４２ａ，４２ｂと係止爪形成部４３との間に、係止爪４５を下方（Ｚ２方向）に押し下げるためのロックアーム押部４４がロックアーム４と一体に形成されている。更に、係止爪４５の上部の両側にそれぞれ張出し部４６ａ，４６ｂが設けられており、この張出し部４６ａ，４６ｂは、後述する係止受部７に設けられた突起部７６ａ，７６ｂと、係止時にギャップＧ１，Ｇ２を介して対向配置される。ロックアーム４と一体で形成されたプラグハウジング１６は、絶縁性を有する合成樹脂材料により形成される箱状の部材であって、光ファイバ３１，３２を収納する事が出来るように収納空間が形成されている。
【００３７】
図８などに示すように、光ファイバ３１のコア３１ａとクラッド３１ｂの一部は、黄銅等のフェルール３５で覆われている。フェルール３５は、コア３１ａ及びクラッド３１ｂを保護している。また、図４，５などに示すように、フェルール３５にはフェルール突起部３５ｔが設けられていて、弾性部材５１の一端を受け止めている。弾性部材５１は、弾性力を有しており、コイル状の金属材やゴム等の弾性樹脂材などで形成される。弾性部材５１の他端は、つなぎ止め部材６１，６２に受け止められている。
【００３８】
図４などに示すように、つなぎ止め部材６１，６２は、絶縁性を有する合成樹脂材料により形成され、つなぎ止め部材６１，６２に設けられたそれぞれの溝６１ｍ，溝６２ｍと、絶縁性の樹脂により形成された保護カバー６５に設けられた保護カバー突起部６５ｔとが嵌合する。また、図１，２などに示すように、つなぎ止め部材６１に設けられたつなぎ止め部材６１の突起部６１ｅと、プラグハウジング１６の側面壁１６ｘに設けられた連結孔１６ｅとが嵌合する。これにより、光ファイバ３１，３２と保護カバー６５は、つなぎ止め部材６１，６２で挟持されると共に、プラグハウジング１６に固定される。なお、図示しないが、連結孔は、プラグハウジング１６反対側の側面壁にも設けられており、つなぎ止め部材６１に設けられたもう一つのつなぎ止め部材の突起部と嵌合する。
【００３９】
次に、光レセプタクルコネクタ２ついて、図１ないし図９を用いて説明する。レセプタクルハウジング２６は、絶縁性を有する合成樹脂材料により形成される箱状の部材であって、光ファイバ３１，３２を保持した光プラグコネクタ１の差し込み及び係止を許容することが出来るように係止部空間２９が形成されている。図４などに示すように、光プラグコネクタ１がレセプタクルハウジング２６内に装着されると、光ファイバ３１の先端部は、凹状に形成されたレンズ２１内に挿入される。光ファイバ３１から出射した光は、レンズ２１の集光部２１ａで集光され光学素子８１に受光される。レンズ２１は、光透過性を有する透明な合成樹脂材料で成形されている。レンズ２１は、集光部２１ａが光学素子８１に対向するように、レセプタクルハウジング２６の係止部空間２９から基板８方向（Ｙ２方向）に向かって圧入されている。
【００４０】
また、図９などに示す様に、係止受部７のＹ１側には、突出した当接部７５が設けられ、当接部７５には、係止爪４５の係止面４５ｐと当接する当接面７５ｐが形成されている。係止受部７には、前述した係止爪４５の張出し部４６ａ，４６ｂと対向するように、突起部７６ａ，７６ｂが係止受部７のＹ１側にそれぞれ設けられている。また、平面視して当接面７５ｐは、突起部７６ａ，７６ｂよりも、Ｙ２方向に延在（突出）して形成されている。
【００４１】
図４，図５などに示すように、基板８には、光学素子８１が搭載され、外部への信号の入出力のためのリード端子群８３が下方向（Ｚ２方向）に突出されて設けられている。基板８は、ＭＩＤ（Ｍｏｌｄｅｄ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）等の回路基板からなっている。キャップ９は、レセプタクルハウジング２６と同様、絶縁性を有する合成樹脂材料により形成される蓋状の部材であって、レセプタクルハウジング２６と嵌合するための嵌合爪が形成されており、基板８をレセプタクルハウジング２６と共に挟持する。
【００４２】
次に、光プラグコネクタ１と光レセプタクルコネクタ２の係止方法について説明する。
図５，７などに示すように、先ず、光ファイバ３１，３２を保持した光プラグコネクタ１を、Ｙ２方向に向かって光レセプタクルコネクタ２の係止部空間２９に挿入する。挿入する際は、ロックアーム押部４４を下方（Ｚ２方向）に押し下げながら、光プラグコネクタ１のフェルール３５の先端が光レセプタクルコネクタ２のレンズ２１の集光部２１ａが設けられている内壁２１ｔに突き当たるまで押し込む。更に、弾性部材５１の付勢力に反して押し込むと、係止爪４５の張出し部４６ａ，４６ｂが係止受部７の突起部７６ａ，７６ｂを乗り越える。この状態で、ロックアーム押部４４に加えた力を解除すると、係止爪４５の係止面４５ｐと当接面７５ｐが当設し係止が完了する。図９に示したように、平面視して当接面７５ｐは、突起部７６ａ，７６ｂよりも、Ｙ２方向に延在（突出）して形成されていることから、係止状態において、図８に示すように、張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂがギャップＧ１，Ｇ２を介して対向することになる。また、弾性部材５１の付勢力により、係止面４５ｐが当接面７５ｐに押し付けられる。
【００４３】
次に、係止状態を解除する場合を説明する。解除する場合は、ロックアーム４を弾性部材５１の付勢力に反してＹ２方向に押し込み、張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂとが対向しない状態にする。次に、ロックアーム押部４４を下方（Ｚ２方向）に押し下げ、係止爪４５を係止受部７から外し、光プラグコネクタ１をＹ１方向に引き抜く事によって、光プラグコネクタ１と光レセプタクルコネクタ２の係止状態が解除される。
【００４４】
本実施形態の光プラグコネクタ１と光レセプタクルコネクタ２の構造の作用を、図１ないし図９を用いて説明する。係止状態の光コネクタ１０に、振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられた場合、ロックアーム４の係止爪４５が係止受部７から抜けようとする方向（Ｚ２方向）に応力を受ける。しかしながら、係止爪４５の張出し部４６ａ，４６ｂと、係止受部７の突起部７６ａ，７６ｂが対向しているので、係止爪４５が係止受部７から外れるのを阻害するので、光コネクタ１０の係止状態を維持できる。
【００４５】
さらに、係止状態の光コネクタ１０には、弾性部材５１の弾性作用（弾性力）によって、ロックアーム４の係止爪４５の係止面４５ｐが、係止受部７の当接面７５ｐに常に押付けてられている状態になっている。これにより、係止爪４５が係止受部７から外れようとする方向（Ｚ２方向）の動きを阻害するので、光コネクタ１０に応力が加えられたとしても、光コネクタ１０の係止状態を維持できる。以上の様な構成により、本実施形態の光コネクタ１０は、構造が簡単で、容易に脱着できると共に、係止時には、振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても、係止が簡単に解除される事を防いだ光コネクタ１０を提供できる。
【００４６】
また、係止状態の光コネクタ１０に、光ファイバを無理に引き抜こうとしたりして、所定以上の過剰な応力がＹ１方向に加えられると、当接面７５ｐと係止面４５ｐとが当接されているので、ロックアーム４がＺ２方向に撓むとともに張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂとがそれぞれ当接する。図８に示すように、係止爪４５の張出し部４６ａ，４６ｂと、それに対向した係止受部７の突起部７６ａ，７６ｂは、係止状態の解除を促進する向きの傾斜部Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４をそれぞれ有しており、上記のロックアーム等が撓んだ状態で、さらに過剰な力が加わると、張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂとが互いに当接し弾性変形するとともに、張出し部４６ａ，４６ｂが、突起部７６ａ，７６ｂの傾斜部で滑り、係止爪４５が係止受部７から外れる。係止爪４５が係止受部７から外れることにより、光プラグコネクタ１が光レセプタクルコネクタ２から外れ、係止状態が解除される。これにより、光ファイバを無理に引き抜こうとしたりして所定以上の過剰な応力が加わったとしても、係止状態を解除できるので係止構造部や光ファイバの破壊を防止することができる。なお、本実施形態１の傾斜部は、張出し部４６ａ，４６ｂ及び突起部７６ａ，７６ｂの両方に設けられているが、どちらか一方でも良い。以上の様な構成により、本発明の光コネクタ１０は、係止時に所定以上の過剰な応力が光コネクタ１０に働いたとしても、係止構造部や光ファイバが破壊せずに、係止が解除される光コネクタ１０を提供できる。
【００４７】
また、図８に示すように、係止状態の光コネクタ１０において、張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂとが、ギャップＧ１，Ｇ２を介して対向しているので、張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂが当接しない様になっている。これにより、光コネクタ１０に振動が加えられても、張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂとが接触して、張出し部４６ａ，４６ｂまたは突起部７６ａ，７６ｂが破壊されるのを防止している。以上の様な構成により、係止状態の光コネクタ１０において、振動が加えられたとしても、係止構造の破壊を防ぐ光コネクタ１０を提供できる。
【００４８】
また、図９に示すように、係止状態の光コネクタ１０において、係止受部７の当接部７５が、突起部７６ａ，７６ｂより係止爪４５側（Ｙ２側）に位置しているので、当接面７５ｐと係止面４５ｐが当接する構造となり、張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂが確実にギャップＧ１，Ｇ２を介して対向配置可能となる。
【００４９】
また、係止爪４５の張出し部４６ａ，４６ｂが、係止爪４５の突出した方向（Ｚ１方向）の先端部に形成されているので、張出し部４６ａ，４６ｂとこれらに対向する突起部７６ａ，７６ｂが係止受部７の中央部分に設けられた場合と比較して、係止構造に振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な応力が加えられたとしても、係止状態を確実に保持できる。一方、係止時に、所定以上の過剰な応力が係止構造の解除される方向に働いた場合、張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂの変形により、係止構造を破壊することなく係止状態を解除できる。また、射出成形等の樹脂成形で光プラグコネクタ１及び光レセプタクルコネクタ２を作製する場合、金型構造を単純にできるとともに、容易に金型の作製ができる。以上のような構成により、本実施形態の光コネクタ１０は、構造が簡単であるとともに、係止が簡単に解除されることを防ぐことが可能な係止構造であり、さらに、係止時に所定以上の過剰な応力が係止構造に働いたとしても、係止がより解除され易い係止構造を提供でき、しかも、設計がし易く製造コストが安い光コネクタ１０を提供できる。
【００５０】
また、光プラグコネクタ１の張出し部４６ａ，４６ｂが、係止爪４５の両端に形成され、かつ、光レセプタクルコネクタ２の突起部７６ａ，７６ｂが、張出し部４６ａ，４６ｂと対向して、係止受部７の両端に形成されているので、係止構造に振動が与えられたり光ファイバを曲げられたりする様な応力が加えられたとしても、係止状態の解除動きを左右バランス良く阻害するので、係止状態を確実に保持できる。一方、係止時に、所定以上の過剰な応力が係止構造の解除される方向に働いた場合、張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂが左右にバランス良く当接しながら係止構造が解除されるので、張出し部４６ａ，４６ｂと突起部７６ａ，７６ｂの変形により、係止構造を破壊することなく係止状態を解除できる。また、射出成形等の樹脂成形で光プラグコネクタ１及び光レセプタクルコネクタ２を作製する場合、金型構造を単純にできるとともに、容易に金型の作製ができる。以上の様な構成により、本発明の光コネクタ１０は、構造が簡単で、係止が簡単に解除される事を防いだ係止構造で、更に、係止時に所定以上の過剰な応力が係止構造に働いたとしても、係止がより解除され易い係止構造を提供でき、しかも、設計がし易く製造コストが安い光コネクタ１０を提供できる。なお、本第１実施形態は、光コネクタを例にとって説明したが、光コネクタに限らず、他のコネクタ及び二部材の係止構造に適用できるのは言うまでもない。
【００５１】
以下、本発明の効果について、シミュレーションを用いて検証した結果を、比較例１及び比較例２の図面を参照しながら詳細に説明をする。
【００５２】
［比較例１］
図１０は、比較例１の係止受部とロックアームを示す図であり、係止前の斜視図である。図７と同様に、光ファイバを有する光プラグコネクタは、ロックアーム部分のみを記載し、それ以外は省略している。第１実施形態と比較して、係止爪３４５には張出し部が設けられていないとともに、係止受部３０７には突出した当接部と突起部が設けられておらず、係止爪３４５の係止面３４５ｐと係止受部３０７の当接面３７５ｐとが直接当接する設計である。第１実施形態と違い、張出し部と突起部が設けられていないので、光レセプタクルコネクタ２から光プラグコネクタ１を引く抜く方向に力が加わると、係止爪３４５が抜ける方向（Ｚ２方向）に撓み簡単に抜けてしまう構造になっている。
【００５３】
［比較例２］
図１１は、比較例２の係止受部とロックアームを示す図であり、係止前の斜視図である。図７と同様に、光ファイバを有する光プラグコネクタ１は、ロックアーム部分のみを記載し、それ以外は省略している。第１実施形態と比較して、係止受部４０７の当接部４７５には、突起部４７６が直線状に設けられており、それと対向する係止爪４４５には張出し部４４６が直線状に設けられている。さらに係止受部４０７には、係止爪４４５の係止面４４５ｐと当接する当接面４７５ｐが設けられている。張出し部４４６と突起部４７６が直線状に対向しているので、光レセプタクルコネクタ２から光プラグコネクタ１を引く抜く方向に力が加わり、係止爪４４５が抜ける方向（Ｚ２方向）に撓んだとしても、係止爪４４５が抜ける方向（Ｚ２方向）の動きが大きく阻害され、簡単に抜けない構造になっている。
【００５４】
表１は、本発明の第１実施形態と、比較例１及び比較例２のモデルを用いて行ったシミュレーションの結果である。表中の引張り力は、光レセプタクルコネクタのレセプタクルハウジングを固定し、光プラグコネクタの光ファイバ（図示していない）を掴んで、Ｙ１方向に引っ張った値である。引張り力が小さい５０Ｎ／ｍでは、第１実施形態及び比較例２は係止状態が解除されず、光レセプタクルコネクタから光プラグコネクタは外れないが、比較例１では、係止受部から係止爪が外れてしまい、光レセプタクルコネクタから光プラグコネクタが外れた。一方、引張り力が大きい１５０Ｎ／ｍでは、第１実施形態及び比較例１は、係止受部から係止爪が外れて係止状態が解除され、光プラグコネクタを光レセプタクルコネクタに装着することにより再度係止可能であった。これに対し、比較例２では、係止状態が解除されず、光ファイバを固定している保護カバーが破損し、つなぎ止め部材から光ファイバが脱落してしまい、光プラグコネクタを光レセプタクルコネクタに再度装着しようとしても、係止不能であった。
【００５５】
【表１】
2011197167.tif 000003
以上のことから、本発明の第１実施形態にかかる二部材の係止構造、コネクタ及び光コネクタは、係止時に、振動が与えられたり光ファイバが曲げられたりする様な比較的小さい応力が加えられたとしても、簡単には抜けにくい技術を実現でき、一方、光ファイバを強く引っ張る様な過剰の応力が加えられたとしても、係止状態が解除され、光ファイバの光ファイバやコネクタの破壊を防止する技術を実現できることが可能である。なお、本第１実施形態は、光コネクタを例にとって説明したが、光コネクタに限らず、他のコネクタ及び二部材の係止構造に適用できるのは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５６】
１  光プラグコネクタ（第１の部材，ロックアームコネクタ）
２  光レセプタクルコネクタ（第２の部材，係止受けコネクタ）
１０  光コネクタ（二部材の係止構造）
３１，３２  光ファイバ
４  ロックアーム
４５  係止爪
４６ａ，４６ｂ  張出し部
５１  弾性部材
７  係止受部
７５  当接部
７６ａ，７６ｂ  （係止受部に設けられた）突起部
Ｇ１，Ｇ２  ギャップ
Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４  傾斜部
【図１】
2011197167.tif 000004
【図２】
2011197167.tif 000005
【図３】
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【図４】
2011197167.tif 000007
【図５】
2011197167.tif 000008
【図６】
2011197167.tif 000009
【図７】
2011197167.tif 000010
【図８】
2011197167.tif 000011
【図９】
2011197167.tif 000012
【図１０】
2011197167.tif 000013
【図１１】
2011197167.tif 000014
【図１２】
2011197167.tif 000015
【図１３】
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