(57)【要約】【課題】画像出力機能に基づいて、入力される画像データの入力条件を設定する画像処理装置、及び、画像処理方法を提供すること。【解決手段】画像出力手段と画像入力手段とを有する画像処理装置であって、画像を出力する画像出力手段の出力条件を取得する条件取得手段と、前記出力条件に基づいて、入力される入力画像データの入力条件を設定する条件設定手段と、前記入力条件により、入力画像データを取得する画像入力手段と、を有する画像処理装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を出力する画像出力手段の出力条件を取得する条件取得手段と、
前記出力条件に基づいて、入力される入力画像データの入力条件を設定する条件設定手段と、
前記入力条件により、入力画像データを取得する画像入力手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記入力条件に含まれる項目の値を前記入力画像データより取得する取得手段を有し、
前記出力条件のうち、一の項目が単一の値を有する場合に、前記条件設定手段は、前記入力条件に含まれる該一の項目に対応する項目に対し、該単一の値を設定し、
前記出力条件のうち、一の項目が単一の値を有さない場合に、前記条件設定手段は、前記入力条件に含まれる該一の項目に対応する項目に対し、前記取得手段により取得する値を設定することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記入力条件は、前記画像入力手段が取得する入力画像データの画像のサイズの情報を含み、
前記出力条件は、前記画像出力手段が出力する画像のサイズに係る情報を含み、
前記出力条件において、設定される画像のサイズが単一ではない場合に、前記画像のサイズを取得するサイズ取得手段を有し、
前記条件設定手段は、前記サイズ取得手段が取得した画像のサイズを、前記入力条件に含まれる画像のサイズの情報とすることを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像出力手段による画像の出力が、媒体への画像の形成である場合に、
前記出力条件は、画像を形成する媒体のサイズ、及び、画像を形成する際のトナー色数のうちの何れか一以上であることを特徴とする請求項１ないし３何れか一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記入力条件は、前記画像入力手段が前記画像をカラー画像として取得するかモノクロ画像として取得するかの情報である、カラー情報を含み、
前記出力条件において、画像を形成する際のトナーの数が設定されない場合に、前記入力画像データがカラー画像を含むか否かを判断するカラー情報取得手段を有し、
前記条件設定手段は、前記カラー情報取得手段の判断に基づいて、前記入力条件のカラー情報を設定することを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項６】
画像を出力する画像出力手段の出力条件を取得する条件取得ステップと、
前記出力条件に基づいて、入力される入力画像データの入力条件を設定する条件設定ステップと、
前記入力条件により、入力画像データを取得する画像入力ステップと、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、及び、画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複合機では、入力される画像データのサイズ毎に、出力する画像のサイズに合わせて画像処理を行い、印刷などの出力を行う。ところで、画像を読み取って画像データを取得するスキャナの処理では、原稿のサイズ、カラーかモノクロか等を判断するために、プリスキャンを行っている。しかしながら、このプリスキャンには、時間がかかる。
【０００３】
そこで、例えば、特許第２８３３９０５号公報（特許文献１）には、ユーザが読み取りサイズやカラー画像の有無を設定する場合には、設定される項目に係るプリスキャンを省略する画像読取装置の発明が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示の画像読取装置の発明では、画像の読み取りと印刷出力とが一台の装置で実現される複写機における画像の読み取りについては、考慮されていない。複写機では、印刷出力の条件が定まっていることがある。このような場合に、印刷出力の条件に関わりなく、操作者から設定される条件にしたがってプリスキャンによる判断を行うと、読み取りの条件が印刷出力の条件に合わないことがある。
【０００５】
本発明は、上記の点に鑑みて、これらの問題を解消するために発明されたものであり、画像出力機能に基づいて、入力される画像データの入力条件を設定する画像処理装置、及び、画像処理方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置は次の如き構成を採用した。本発明の画像処理装置は、画像を出力する画像出力手段の出力条件を取得する条件取得手段と、前記出力条件に基づいて、入力される入力画像データの入力条件を設定する条件設定手段と、前記入力条件により、入力画像データを取得する画像入力手段と、を有する構成とすることができる。
【０００７】
これにより、画像出力機能に基づいて、入力される画像データの入力条件を設定する画像処理装置を提供することができる。
【０００８】
なお、上記課題を解決するため、本発明は、上記画像処理装置における画像処理方法としてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像処理装置及び画像処理方法によれば、画像出力機能に基づいて、入力される画像データの入力条件を設定する画像処理装置、及び、画像処理方法を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１の機能構成の例を示す図である。
【図２】図２は、出力条件に対応する入力条件の設定（その１）を説明する図である。
【図３】図３は、出力条件に対応する入力条件の設定（その２）を説明する図である。
【図４】図４は、出力条件に対応する入力条件の設定（その３）を説明する図である。
【図５】図５は、入力条件を設定する処理（その１）を説明するフロー図である。
【図６】図６は、入力条件を設定する処理（その２）を説明するフロー図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置を実現するコンピュータの構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１２】
〔本実施の形態〕
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１の機能構成の例を示す図である。図１の画像形成装置１は、制御部１０、画像出力手段２０、画像入力手段３０、サイズ取得手段３１、カラー情報取得手段３２、及び、操作部８０を有する。
【００１３】
操作部８０は、操作者が画像形成装置１に対する指示の入力を行い、操作者に対して画像形成装置１に係る情報を表示する。操作部８０は、入力手段８１、及び、表示手段８２を有する。
【００１４】
入力手段８１は、操作者が、画像形成装置１に対する指示、ジョブに設定する条件等を入力する。入力手段８１は、例えば、テンキー等である。表示手段８２は、画像形成装置１の状態、画像形成装置１が実行するジョブに係る情報を表示する。表示手段８２は、また、操作者に対し、指示や条件等の入力を促す画面を表示する。なお、操作部８０は、例えば、タッチパネルでもよい。
【００１５】
制御部１０は、画像形成装置１の各部の制御を行う。制御部１０は、条件取得手段１１、条件設定手段１２、及び、画面生成手段１３を有する。条件取得手段１１は、画像出力手段２０が画像を出力する際の出力条件を取得する。出力条件とは、例えば、画像を形成する媒体のサイズである。出力条件は、また例えば、出力画像のサイズでもよい。出力条件は、また、画像をカラーで出力するか、モノクロで出力するかの情報でもよい。この情報を「カラー情報」という。なお、カラー情報は、画像を形成するトナーの色数の情報でもよい。
【００１６】
条件設定手段１２は、条件取得手段１１が取得した出力条件に基づく、入力条件を設定する。入力条件は、画像入力手段３０が画像データを取得する際の条件である。入力条件とは、例えば、画像データに対応する画像又は媒体のサイズである。このサイズを、入力画像サイズという。入力条件は、また、カラー情報であってもよい。
【００１７】
条件設定手段１２は、例えば、出力条件に含まれる媒体サイズが、一の媒体サイズのみの場合には、その媒体サイズを、入力画像サイズとする。条件設定手段１２は、また例えば、出力条件に含まれる媒体サイズが、複数の媒体サイズの場合には、入力条件の入力画像サイズを、「自動サイズ検知」とする。
【００１８】
条件設定手段１２は、また例えば、出力条件に含まれるカラー情報が、「カラー」の場合には、入力条件のカラー情報を「カラー」とし、出力条件に含まれるカラー情報が、「モノクロ」の場合には、入力条件のカラー情報を「モノクロ」とする。なお、出力条件に含まれるカラー情報が、「カラー」の場合に、入力条件のカラー情報を、「自動カラー検知」としてもよい。これは、例えば、画像出力手段が、プロッタの場合には、通常、カラー画像形成を行う形成手段は、モノクロ画像の形成をも行うからである。
【００１９】
画面生成手段１３は、操作部８０に表示させる画面を生成する。画面生成手段１３は、例えば、画像入力手段３０が原稿上の画像を読み取る際に設定する条件の入力を促す画面を生成する。画面生成手段１３は、また、画像出力手段２０が画像を出力する際に設定する条件の入力を促す画面を生成してもよい。
【００２０】
画像出力手段２０は、画像データに対し、出力のための処理を行い、画像を出力する。画像出力手段２０は、例えば、プロッタの場合には、印刷出力のための処理を行い、その画像データを媒体上に形成して出力する。画像出力手段２０が、印刷出力を行う際の出力条件は、例えば、画像を形成する媒体のサイズ、画像を形成する際のトナーの色数等である。出力条件には、さらに、出力する部数、画像の拡大縮小等の情報を含んでもよい。画像出力手段２０は、例えば、プロッタ装置とそのプロッタ装置を制御する制御部とを含む。画像出力手段２０は、また、ファクシミリでもよく、ネットワーク通信による画像データの出力を行う手段、又は、ハードディスク装置等の記憶手段への画像データへの格納を行う手段でもよい。
【００２１】
画像入力手段３０は、入力される入力画像データを取得する。画像入力手段３０は、例えば、スキャナの場合には、原稿上に形成されている画像を、光学的に読み取って画像データを生成する。画像入力手段３０は、さらに、光学的に読み取られた信号に対し、所定の画像処理を行う。この画像処理は、例えば、色補正等である。画像入力手段３０は、例えば、スキャナ装置とそのスキャナ装置を制御する制御部とを含む。
【００２２】
画像入力手段３０は、入力される入力画像データのサイズを、入力条件により設定し、入力画像データを取得する手段であればよい。
【００２３】
サイズ取得手段３１は、画像入力手段３０が、入力画像データを取得する際の画像サイズを取得する。画像サイズとは、画像が形成されている媒体のサイズ、又は、画像そのもののサイズである。画像入力手段３０が、スキャナの場合には、サイズ取得手段３１は、原稿上の画像を読み取る際の原稿サイズを取得する。
【００２４】
カラー情報取得手段３２は、画像入力手段３０が、入力画像データを取得する際のカラー情報を取得する。画像入力手段３０が、スキャナの場合には、カラー情報取得手段３２は、原稿上の画像を読み取る際に、カラー情報を取得する。
【００２５】
以下の、図２ないし図６では、画像の入力がスキャナによる読み取りであり、画像の出力が印刷出力である場合の例について、説明する。
【００２６】
図２ないし図４は、出力条件に対応する入力条件の設定を説明する図である。なお、図２ないし図４の各部と、図１の各手段との対応は、以下の通りである。操作部８００は、操作部８０に対応する。画像入力部３１０と画像入力デバイス３２０は、画像入力手段３０に対応する。画像出力部２００、画像出力部２１０、及び、画像出力部２２０、は、画像出力手段２０に対応する。
【００２７】
図２では、操作部８００から、画像入力部３１０に対し、自動サイズ検知が設定される。一方、操作部８００から、画像出力部２００に対し、出力する用紙サイズが指定される。ここでは、Ａ４サイズが指定される。これにより、画像出力部２００から画像入力部３１０に対し、サイズ情報が通知される。このサイズ情報には、「Ａ４サイズ」の値が含まれる。
【００２８】
画像入力部３１０は、操作部８００からの入力と、画像出力部２００からの入力と、に基づいて、入力条件を設定する。ここでは、画像出力部２００からの出力条件に対応する「Ａ４サイズ」が設定される。
【００２９】
画像入力部３１０は、画像入力デバイス３２０に対し、Ａ４サイズによる読取を指定する。これにより、画像入力デバイス３２０が、Ａ４サイズの原稿の読み取り処理を行う。
【００３０】
図３は、操作者が複数の用紙サイズを指定する場合の、入力条件を設定する処理を説明する図である。図３では、操作部８００から、画像入力部３１０に対し、自動サイズ検知が設定される。一方、操作部８００から、画像出力部２１０に対し、出力する用紙サイズが指定される。ここでは、Ａ４サイズが指定される。これにより、画像出力部２１０から画像入力部３１０に対し、「Ａ４サイズ」の値を含むサイズ情報が通知される。
【００３１】
また、操作部８００から、画像出力部２２０に対し、出力する用紙サイズが指定される。ここでは、Ａ３サイズが指定される。これにより、画像出力部２２０から画像入力部３１０に対し、「Ａ３サイズ」の値を含むサイズ情報が通知される。
【００３２】
画像入力部３１０は、操作部８００からの入力、画像出力部２１０からの入力、及び、画像出力部２２０からの入力に基づいて、画像入力デバイス３２０に対して入力条件を設定する。ここでは、２つの画像出力部からの、それぞれ異なるサイズ情報に対応させるため、「自動サイズ読取」を指定する。画像入力デバイス３２０は、自動サイズ読取による原稿上の画像の読み取りを行う。なお、自動サイズ読取の場合には、例えば、図１に示すサイズ取得手段３１が取得するサイズ情報が用いられる。
【００３３】
図４は、操作者が複数の用紙サイズを指定する場合の、入力条件を設定する処理を説明する図である。図４では、複数の用紙サイズの一つに「サイズ制約なし」を含む。図４では、操作部８００から、画像入力部３１０に対し、自動サイズ検知が設定される。一方、操作部８００から、画像出力部２１０に対し、出力する用紙サイズが指定される。ここでは、Ａ４サイズが指定される。これにより、画像出力部２１０から画像入力部３１０に対し、「Ａ４サイズ」の値を含むサイズ情報が通知される。
【００３４】
また、操作部８００から画像出力部２２０に対し、出力する用紙サイズが指定される。ここでは、「サイズ指定なし」が指定される。これにより、画像出力部２２０から画像入力部３１０に対し、「サイズ制約なし」の値を含むサイズ情報が通知される。
【００３５】
画像入力部３１０は、操作部８００からの入力、画像出力部２１０からの入力、及び、画像出力部２２０からの入力に基づいて、画像入力デバイス３２０に対して入力条件を設定する。ここでは、２つの画像出力部からの、それぞれ異なるサイズ情報に対応させるため、「自動サイズ読取」を指定する。画像入力デバイス３２０は、自動サイズ読取による原稿上の画像の読み取りを行う。なお、自動サイズ読取の場合には、例えば、図１に示すサイズ取得手段３１が取得するサイズ情報が用いられる。
【００３６】
図５及び図６は、本実施の形態に係る画像形成装置１における、入力条件を設定する処理を説明するフロー図である。図５は、画像出力部２１０が、１の用紙サイズの出力を行う場合の例を示すフロー図である。
【００３７】
図５のステップＳ１１では、操作部８００から画像入力部３１０に対し、自動サイズ設定の指示が入力される。この指示は、操作者からの入力に基づく。ステップＳ１１に続いてステップＳ１２に進み、操作部８００から画像出力部２１０に対し、形成する画像を出力する用紙のトレイを指定する指示が出力される。ここでは、Ａ４トレイが指定される。この指示は、操作者からの入力に基づく。
【００３８】
ステップＳ１２に続いてステップＳ１３に進み、画像出力部２１０から画像入力部３１０に対し、出力条件に含まれるサイズ情報が通知される。ここでは、Ａ４サイズの値が通知される。
【００３９】
ステップＳ１３に続いてステップＳ１４に進み、操作部８００から画像出力部２１０に対し、複写のジョブを開始する通知が出力される。ステップＳ１４に続いてステップＳ１５に進み、操作部８００から画像入力部３１０に対し、複写のジョブを開始する通知が出力される。
【００４０】
ステップＳ１５に続いてステップＳ１６に進み、画像入力部３１０が、入力条件に含まれるサイズ情報の設定を行う。画像入力部３１０は、ステップＳ１１の操作部８００からの指示、及び、ステップＳ１３の画像出力部２１０からのサイズ情報に基づいて、入力条件のサイズ情報を判断する。ここでは、画像出力部２１０から入力される「Ａ４サイズ」による読み取りを行うことが設定される。
【００４１】
ステップＳ１６に続いてステップＳ１７に進み、画像入力部３１０から画像入力デバイス３２０に対し、原稿の読み取りをＡ４サイズで行う旨の通知が出力される。この通知により、画像入力デバイス３２０が、原稿上の画像の読み取りを行う。
【００４２】
図５の処理により、画像出力部２１０における印刷出力の用紙サイズが定められている場合に、画像入力デバイス３２０は、プレスキャン等を行うことなく、予め定められる原稿サイズの読み取りを行うことができる。これにより、読み取り処理を高速にすることができる。
【００４３】
図６は、画像出力部２１０と画像出力部２２０とが、異なる用紙サイズの出力を行う場合の例を示すフロー図である。
【００４４】
図６のステップＳ２１では、操作部８００から画像入力部３１０に対し、自動サイズ設定の指示が入力される。この指示は、操作者からの入力に基づく。ステップＳ２１に続いてステップＳ２２に進み、操作部８００から画像出力部２１０に対し、形成する画像を出力する用紙のトレイを指定する指示が出力される。ここでは、Ａ４トレイが指定される。この指示は、操作者からの入力に基づく。
【００４５】
ステップＳ２２に続いてステップＳ２３に進み、画像出力部２１０から画像入力部３１０に対し、出力条件に含まれるサイズ情報が通知される。ここでは、Ａ４サイズの値が通知される。
【００４６】
ステップＳ２２に続いて、又は、ステップＳ２２と非同期に、ステップＳ２４に進み、操作部８００から画像出力部２２０に対し、形成する画像を出力する用紙のトレイを指定する指示が出力される。ここでは、Ａ３トレイが指定される。この指示は、操作者からの入力に基づく。
【００４７】
ステップＳ２４に続いてステップＳ２５に進み、画像出力部２２０から画像入力部３１０に対し、出力条件に含まれるサイズ情報が通知される。ここでは、Ａ３サイズの値が通知される。
【００４８】
ステップＳ２２ないしステップＳ２５の処理の後、ステップＳ２６及びステップＳ２７に進む。ステップＳ２６では、操作部８００から画像出力部２１０に対し、複写のジョブを開始する通知が出力される。ステップＳ２７では、操作部８００から画像出力部２２０に対し、複写のジョブを開始する通知が出力される。
【００４９】
ステップＳ２６及びステップＳ２７の処理の後、ステップＳ２８に進み、操作部８００から画像入力部３１０に対し、複写のジョブを開始する通知が出力される。
【００５０】
ステップＳ２８に続いてステップＳ２９に進み、画像入力部３１０が、入力条件に含まれるサイズ情報の設定を行う。画像入力部３１０は、ステップＳ２１の操作部８００からの指示、ステップＳ２３の画像出力部２１０からのサイズ情報、及び、ステップＳ２５の画像出力部２２０からのサイズ情報に基づいて、入力条件のサイズ情報を判断する。ここでは、画像出力部２１０と画像出力部２２０とから入力されるサイズ情報が異なることから、「自動サイズ読取」による読み取りを行うことが設定される。
【００５１】
ステップＳ２９に続いてステップＳ３０に進み、画像入力部３１０から画像入力デバイス３２０に対し、原稿の読み取りを自動サイズ読取で行う旨の通知が出力される。この通知により、画像入力デバイス３２０が、原稿上の画像の読み取りを行う。
【００５２】
図６の処理により、画像出力部における出力する用紙サイズが複数のサイズであることから、サイズ取得手段３１による原稿サイズの検知を行う。これにより、図５の処理と図６の処理とで同一の画像入力部３１０の構成により、予め印刷出力する用紙サイズが定められている場合と、定められていない場合との、両方に対応することができる。
【００５３】
なお、図２ないし図６に示す処理では、出力条件及び入力条件に含まれる情報のうち、サイズ情報に係る処理について、説明した。カラー情報に係る処理についても、同様に、予め「カラー画像」又は「モノクロ画像」の何れを出力するか定められている場合に、その出力条件に対応する入力条件を設定することができる。
【００５４】
（コンピュータ等による実現  ＭＦＰ）
図７は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置を実現するコンピュータの構成を説明する図である。図７のコンピュータは、主処理部４００、入力装置４１０、表示装置４２０、スキャナ４３０、プロッタ４４０、ＮＩＣ４６０、ドライブ装置４８０、ハードディスク装置（以下、「ＨＤＤ」という。）４９０、入力Ｉ／Ｆ４１９、表示Ｉ／Ｆ４２９、スキャナＩ／Ｆ４３９、プロッタＩ／Ｆ４４９、ドライブＩ／Ｆ４８９、及び、ＨＤＤＩ／Ｆ４９９を有する。
【００５５】
主処理部４００は、コンピュータプログラムを実行して各機能を実現する。主処理部４００は、例えば、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０８、及び、ＲＡＭ４０９を有する。ＣＰＵ４０１は、コンピュータプログラムを実行することにより、コンピュータが有する各デバイス等の制御を行う。ＲＯＭ４０８は、例えば、コンピュータプログラムやパラメータ等が格納され、ＣＰＵ４０１にそれらが供せられる。ＲＡＭ４０９は、例えば、ＣＰＵ４０１がコンピュータプログラムを実行する際のワークメモリとして供せられる。
【００５６】
入力装置４１０は、例えば、キーボードやマウス等の入力デバイスとして構成され、コンピュータに対する指示等が入力される。表示装置４２０は、コンピュータの状態等が表示される。スキャナ４３０は、画像を光学的に読み取って、画像データを生成する。プロッタ４４０は、媒体上に画像を形成して出力する。
【００５７】
ＮＩＣ４６０は、コンピュータと外部とをネットワークを介して接続する際のインタフェースの機能を実現し、その制御を行う。ドライブ装置４８０は、記録媒体が挿入され、その記録媒体に記録された情報を読み出し、またその記録媒体に情報を記録する。ＨＤＤ４９０は、大容量のデータを格納する記憶手段である。
【００５８】
入力Ｉ／Ｆ４１９は、表示Ｉ／Ｆ４２９、スキャナＩ／Ｆ４３９、プロッタＩ／Ｆ４４９、ドライブＩ／Ｆ４８９、及び、ＨＤＤ  Ｉ／Ｆ４９９は、それぞれ、入力装置４１０、表示装置４２０、スキャナ４３０、プロッタ４４０、ドライブ装置４８０、及び、ＨＤＤ４９０がバスを介して主処理部４００と接続される際のインタフェースである。
【００５９】
以上、発明を実施するための最良の形態について説明を行ったが、本発明は、この最良の形態で述べた実施の形態に限定されるものではない。本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上のように、本発明にかかる画像処理装置は、読取処理の高速化に有用であり、特に、複写機に適している。
【符号の説明】
【００６１】
１     画像形成装置
１０   制御部
１１   条件取得手段
１２   条件設定手段
１３   画面生成手段
２０   画像出力手段
３０   画像入力手段
３１   サイズ取得手段
３２   カラー情報取得手段
８０   操作部
８１   入力手段
８２   表示手段
２００、２１０、２２０      画像出力部
３１０ 画像入力部
３２０ 画像入力デバイス
４００  主処理部
４１０  入力装置
４１９  入力Ｉ／Ｆ
４２０  表示装置
４２９  表示Ｉ／Ｆ
４３０  スキャナ
４３９  スキャナＩ／Ｆ
４４０  プロッタ
４４９  プロッタＩ／Ｆ
４８０  ドライブ装置
４８９  ドライブＩ／Ｆ
４９０  ハードディスク装置
８００ 操作部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６２】
【特許文献１】特許第２８３３９０５号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
2011193248.tif 000005
【図４】
2011193248.tif 000006
【図５】
2011193248.tif 000007
【図６】
2011193248.tif 000008
【図７】
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