(57)【要約】【課題】グリップ感が損なわれることなくねじり変形が抑えられたゴルフクラブ用グリップの提供。【解決手段】このグリップ１０は、内層部２３、中層部２４及び外層部２５を有する。各層部の間に樹脂フィルム２６、２７が配置されている。外層部２５は柔らかいゴムからなり、中層部２４及び内層部２３は硬いゴムからなる。樹脂シート２６、２７は、アラミド繊維からなる不織布として構成される。樹脂シート２６、２７の縦弾性係数Ｅｓは、内層部２３、中層部２４及び外層部２５の縦弾性係数（Ｅｉ、Ｅｃ、Ｅｏ）よりも大きく設定されており、Eｏ＜Ｅｃ≦Eｉ＜Eｓの関係がある。【選択図】図５
2011010669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の肉厚寸法の周壁を有する筒状に形成され、ゴルフクラブシャフトに装着されるグリップ本体を備え、
上記周壁は、少なくとも上記ゴルフクラブシャフトに嵌め込まれる第１層部及び当該グリップ本体の表面を形成する第２層部を含む複数の層部が上記グリップ本体の径方向に積層されると共に各層部の境界にシート部材が介在されることによって構成されており、
上記各層部はゴムからなり且つ上記第２層部の硬度がその余の層部の硬度よりも小さく設定されており、上記シート部材の弾性係数は上記各層部の弾性係数よりも大きく設定されているゴルフクラブ用グリップ。
【請求項２】
上記シート部材は、上記径方向の内側に位置する層部を囲繞するように筒状に形成されている請求項１に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項３】
上記周壁は、内層部、中層部及び外層部並びに内層部と中層部との境界及び中層部と外層部との境界にそれぞれ配置された２枚のシート部材が上記径方向に積層されることによって形成されており、
内層部、中層部、外層部及びシート部材の縦弾性係数が、それぞれEｉ、Eｃ、Eｏ及びEｓであるときに、Eｏ＜Ｅｃ≦Eｉ＜Eｓの関係が成立している請求項２に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項４】
上記シート部材はポリパラフェニレンテレフタルアミドからなり、当該シート部材の肉厚寸法は、０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍに設定されている請求項１から３のいずれかに記載のゴルフクラブ用グリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブ用グリップの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブは、一般にシャフト、シャフトの先端に設けられたヘッド及びシャフトの後端に設けられたグリップから構成される。ゴルファーがボールを打つ場合、ヘッドのフェースとボールとの衝突角度が打球方向に大きな影響を与える。ボールがゴルファーの意図する方向に飛ぶために、ボールは、ヘッドのフェースに垂直に当たることが重要である。
【０００３】
ヘッドとボールとが衝突する瞬間にゴルフクラブに加わる衝撃力は大きい。従来から、この衝撃力は、ゴルフクラブに次のような影響を与えると考えられている。すなわち、この衝撃力はシャフトにねじり変形を生じさせ、そのため、ヘッドのフェースがボールに対して垂直から傾いた角度で当たることになる結果、打球方向がゴルファーの意図する方向からずれてしまうと考えられている。このような考えのもと、シャフトのねじり変形を抑えるための種々の対策が従来から提案されている(例えば、特許文献１〜特許文献４参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２７５４４３号公報
【特許文献２】特開２００５−０３４５５０号公報
【特許文献３】特開２００４−２７５３２４号公報
【特許文献４】特開２００７−１１７１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、シャフトのねじり変形のみが研究されても、現実には打球の方向がゴルファーの意図する方向からずれてしまうという現象が発生する。本願発明者は、この現象の原因を研究するなかで、ゴルフクラブの構成要素であるグリップがシャフトよりも格段に弾性に富むことに着目した。すなわち、本願発明者は、上記衝撃力がシャフトのねじり変形を生じさせることは明らかであるものの、ヘッドのフェースとボールとの衝突角度のずれは、上記衝撃力によりグリップが弾性変形することに大きく依存するものであり、グリップの構造を改良することによってヘッドのフェースとボールとの衝突角度のずれが抑えられるとの知見を得た。
【０００６】
ところで、ゴルファーにとってグリップの握り心地（グリップ感）は、ゴルファーがボールを意図した方向に打つ際にきわめて重要な要素である。グリップを構成する材料としては、エチレンプロピレンゴム(ＥＰＤＭ)等のゴムが採用されることがある。そして、グリップ感が向上するためには、材料ゴムの硬度が低く設定されることが望ましい。ところが、グリップを構成する材料ゴムが柔らかい場合には、グリップのねじり剛性が低下し、打球時に極端にグリップが変形してしまう。つまり、打球方向がゴルファーの意図する方向から大きくずれてしまうおそれがある。
【０００７】
なお、従来から、補強シートを備えたゴム製グリップも提案されている。この補強シートは、一般に綿糸からなる繊維コードが編み込まれてシート状に形成されており、ゴム製グリップの外周面を覆うように配置されている。ただし、このような補強シートは、発汗時の滑り止めとしての効果を発揮するが、グリップのねじり剛性を向上させるものではなく、したがって、結果的に上記衝突角度のずれを抑えることはできなかった。
【０００８】
本発明は、このような背景のもとになされたものであって、その目的は、ゴルファーが良好なグリップ感を得られ、しかも意図した打球方向にボールを飛ばすことができるゴルフクラブ用グリップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
(1) 上記目的が達成されるため、本発明にかかるゴルフクラブ用グリップは、所定の肉厚寸法の周壁を有する筒状に形成され、ゴルフクラブシャフトに装着されるグリップ本体を備える。上記周壁は、少なくとも上記ゴルフクラブシャフトに嵌め込まれる第１層部及び当該グリップ本体の表面を形成する第２層部を含む複数の層部が上記グリップ本体の径方向に積層されると共に各層部の境界にシート部材が介在されることによって構成されている。上記各層部はゴムからなり且つ上記第２層部の硬度がその余の層部の硬度よりも小さく設定されており、上記シート部材の弾性係数は上記各層部の弾性係数よりも大きく設定されている。
【００１０】
この構成によれば、グリップ本体の周壁は、少なくとも第１層部、シート部材及び第２層部の３つの部材を含む。すなわち、グリップ本体の第１層部がゴルフクラブシャフトに嵌め合わせられ、当該第１層部の径方向外側にシート部材が配置される。さらに、このシート部材の径方向外側に第２層部が配置され、これら第１層部、シート部材及び第２層部は、径方向に積層された積層構造を形成している。この第２層部は、上記グリップ本体の表面を形成するから、ゴルファーが当該ゴルフクラブを使用するときは、上記第２層部を握る。もっとも、この第２層部が複数の層部から構成されていてもよい。その場、各層部の境界に上記シート部材が配置される。
【００１１】
上記第２層部は、グリップ本体を構成する部材のうちもっとも硬度が小さい部材であるから、グリップ本体の表面は柔らかい。このため、ゴルファーにとって良好なグリップ感、すなわち握り心地が得られる。
【００１２】
上記シート部材が設けられることにより、相対的に柔らかい第２層部は、相対的に硬い層部（第２層部以外の層部）から分離区画される。すなわち、グリップ本体の周壁の肉厚寸法がｔであるとした場合に、当該グリップ本体は、肉厚ｔ２の部分（第２層部）と、その余の肉厚ｔ１の部分とに分けられる。
【００１３】
ゴルファーがボールを打つ際に発生する衝撃力は、グリップ本体の外周面に偶力として作用する。上記シート部材の弾性係数が上記各層部の弾性係数よりも大きく設定されているから、上記第２層部は、弾性係数が大きいシート部材によって分離区画される。このため、主として肉厚ｔ２の部分（第２層部）が上記偶力によって弾性変形する。したがって、上記偶力によってグリップ本体に生じるねじり変形は、上記積層構造が形成されない場合に比べて小さくなる。なぜなら、もし、上記シート部材が存在しないのであれば、上記偶力がグリップ本体の全体（径方向の全域）に均一に作用し、グリップ本体の周壁が径方向について一様に変形するので、グリップ本体に生じるねじり変形量は大きくなるのに対し、上記シート部材が配置されることによって、主としてグリップ本体のうち上記第２層部（肉厚ｔ２の部分）が変形することになるので、グリップ本体に生じるねじり変形は小さくなるからである。つまり、打球時のグリップ本体のねじり変形が抑えられる。
【００１４】
(2) 上記シート部材は、上記径方向内側に位置する層部を囲繞するように筒状に形成されているのが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、上記シート部材によってグリップ本体の周壁のうち上記第２層部以外の部分が取り囲まれる。このため、上記偶力は、専らグリップ本体の外側部分（上記第２層部）に作用することになり、グリップ本体に生じるねじり変形は、もっぱら当該第２層部（肉厚ｔ２の部分）に発生することになる。このため、打球時におけるグリップ本体に生じるねじり変形は、さらに抑えられる。
【００１６】
(3) 上記周壁は、内層部、中層部及び外層部並びに内層部と中層部との境界及び中層部と外層部との境界にそれぞれ配置された２枚のシート部材が上記径方向に積層されることによって形成されていてもよい。この場合、内層部、中層部、外層部及びシート部材の縦弾性係数が、それぞれEｉ、Eｃ、Eｏ及びEｓであるときに、Eｏ＜Ｅｃ≦Eｉ＜Eｓの関係が成立するのが好ましい。
【００１７】
この構成では、グリップ本体が５層構造を有する。すなわち、グリップ本体は、径方向内側から外側に向かって順に、内層部、シート部材、中層部、シート部材、外層部を備えることになる。内層部、中層部、外層部及びシート部材の縦弾性係数が上記関係にあるから、外層部を構成するゴムの縦弾性係数が小さく設定され且つ当該外層部の肉厚寸法が必要且つ十分な範囲に設定されることによって、ゴルファーにとって良好なグリップ感（握り心地）が得られながら、グリップ本体のねじり変形が抑えられる。
【００１８】
(4) 上記シート部材は、ポリパラフェニレンテレフタルアミドから構成されていてもよく、その場合、当該シート部材の肉厚寸法は、０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍに設定されるのが好ましい。
【００１９】
シート部材がポリパラフェニレンテレフタルアミドにより構成されることにより、シート部材の引張強度はきわめて大きくなる。このため、シート部材の肉厚寸法は、きわめて小さく設定され得る。したがって、従来のグリップ本体との比較において、グリップ本体の外径が増大することがなく、ゴルファーがもっとも握りやすいグリップがデザインされる。なお、ポリパラフェニレンテレフタルアミドとは、いわゆるパラ系アラミド繊維である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のゴルフクラブ用グリップは、低弾性のゴムによりグリップ本体の表面が形成されたとしても打球時のグリップ本体のねじり変形が抑えられると共に、インパクトの瞬間に生じるクラブフェースとボールの衝突角度のずれが抑えられる。その結果、ゴルファーにとって良好なグリップ感が得られると共に、ゴルファーの意図した方向にボールを飛ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るグリップが採用されたゴルフクラブの正面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係るグリップの正面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係るグリップの側面図であり、（ａ）は右側面図、（ｂ）は左側面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係るグリップの縦断面図である。
【図５】図５は、図４における要部拡大図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係るグリップの拡大横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。なお、以下に示される各実施形態は、本発明の一実施形態にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更され得ることは言うまでもない。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフクラブ用グリップ（以下、「グリップ」と称される。）１０が採用されたゴルフクラブ１１の正面図である。
【００２４】
このゴルフクラブ１１は、ウッドタイプである。ゴルフクラブ１１は、シャフト１２、ヘッド１３及び上記グリップ１０を備えている。ヘッド１３は、シャフト１２の前端に装着されている。シャフト１２の後端部は、グリップ１０に挿入されている。シャフト１２は、ステンレススチール又は繊維強化樹脂等から構成される。なお、グリップ１０は、アイアンクラブにも採用され得る。
【００２５】
図２は、グリップの正面図である。また、図３は、グリップの右側面及び左側面を示す図である。これらの図は、グリップの外形形状を示している。
【００２６】
グリップ１０は、ゴルファーがゴルフクラブ１１を使用する際に把持する部材であるから、ゴルファーにとって握り易い形状であることが要請される。そのため、本実施形態に係るグリップ１０は、円筒状に形成されており、その断面形状は円形である。グリップ１０は、グリップ本体１４とエンドキャップ１５とを備えている。グリップ本体１４及びエンドキャップ１５はゴム（典型的にはエチレンプロピレンゴム(ＥＰＤＭ)）から構成されており、これらは一体的に成形されている。前述のように、シャフト１２は、グリップ１０に嵌め込まれて固定されている。なお、グリップの断面形状は円形に限定されるものではなく、多角形であってもよい。
【００２７】
グリップ本体１５及びエンドキャップ１５を構成するゴムは、ＥＰＤＭに代えて、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、水素添加ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、シリコーンゴム（ＶＭＱ）、フルオロシリコーンゴム（ＦＶＭＱ）、ふっ素ゴム（ＦＫＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、クロロスルフォン化ポリエチレン（ＣＳＭ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、ウレタンゴム（ＡＵ）その他のゴムが採用され得る。これらゴムの硬度Ｈは、４８〜７５（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定され得る。エンドキャップ１５を構成するゴムの硬度Ｈは、特に７０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）以上に設定されてもよい。
【００２８】
図４は、グリップ１０の縦断面図である。図５は、図４における要部拡大図であって、グリップ本体１４の周壁１６の内部構造を詳細に示している。なお、図５において紙面の下側がグリップ本体１４の内側である。図６は、グリップ１０の拡大横断面図である。
【００２９】
本実施形態に係るグリップ１０の特徴とするところは、グリップ本体１４の周壁１６がゴムからなり、この周壁１６に樹脂シート２６、２７（本発明における「シート部材」の一例）が埋設されている点、この樹脂シート２６、２７によってグリップ本体１４の周壁１６が径方向１７（図５参照）に３つの層部（内層部２３、中層部２４及び外層部２５）に分割されている点、当該外層部２５は、その余の層部よりも柔らかいゴムで構成されている点、及び樹脂シート２６、２７の縦弾性係数は、上記各層部２３〜２５の縦弾性係数よりも大きく設定されている点である。以下、グリップ１０の構造について詳細に説明される。
【００３０】
前述のように、グリップ本体１４及びエンドキャップ１５は一体的に形成されている。グリップ１０の成形要領については後述される。
【００３１】
グリップ本体１４は、円筒状に形成されている。図４が示すように、グリップ本体１４の先端部１９の外径は、後端部２０の外径よりも小さく設定されており、グリップ本体１４の外形にテーパが形成されている。本実施形態では、先端部１９の外径は１７ｍｍ、後端部２０の外径は２６ｍｍに設定されている。ただし、先端部１９及び後端部２０の外径は適宜設計変更され得るものであり、周壁１６の外形形状がゴルファーにとって握りやすいようにデザインされる。グリップ本体１４の先端は開放されており、シャフト１２は、グリップ本体１４の先端部１９から挿入される。グリップ本体１４の後端に上記エンドキャップ１５が設けられており、当該後端がエンドキャップ１５によって閉塞されている。なお、エンドキャップ１５の中央に小孔２１が設けられている。この小孔２１はエンドキャップ１５を貫通している。
【００３２】
グリップ本体１４の周壁１６の肉厚寸法は、１．５ｍｍ〜６．０ｍｍ程度に設定される。本実施形態に係るグリップ本体１４では、先端部１９の肉厚寸法が２．０ｍｍに設定されており、後端部２０の肉厚寸法が６．０ｍｍに設定されている。グリップ本体１４の周壁１６の肉厚は、先端部１９から後端部２０に向かって漸次大きくなっている。
【００３３】
グリップ本体１４は、上記樹脂シート２６、２７を備えている。この樹脂シート２６、２７は、本実施形態ではポリパラフェニレンテレフタルアミド（パラ系アラミド繊維）からなる。具体的には、樹脂シート２６、２７は、パラ系アラミド繊維により形成された不織布である。このパラ系アラミド繊維の縦弾性係数Ｅｓは、７３００ｋｇ／ｍｍ２〜１１１００ｋｇ／ｍｍ２の範囲で設定され得る。本実施形態では、Ｅｓ＝７３２０ｋｇ／ｍｍ２に設定されている。本実施形態では、樹脂シート２６、２７の肉厚寸法ｔｓは、０．３ｍｍに設定されている。ただし、樹脂シート２６、２７の肉厚寸法ｔｓは、０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍの範囲で設定され得る。なお、樹脂シート２６、２７を構成する材料は、パラ系アラミド繊維に限定されるものではなく、これに代えてナイロン繊維その他の樹脂繊維から形成された樹脂シートや、綿糸から形成されたシートも採用され得る。要するに、グリップ本体１４を構成するゴムの縦弾性係数よりも大きな縦弾性係数を有するシートであれば良い。
【００３４】
樹脂シート２６、２７は、筒状に形成されている。図４が示すように、樹脂シート２６、２７は、グリップ本体１４の周壁１６の内部に埋設されている。これら樹脂シート２６、２７が配置されることにより、グリップ本体１４は、内層部２３（本発明における「第１層部」の一例）、樹脂シート２６、中層部２４（本発明における「第１層部」の一例）、樹脂シート２７及び外層部２５（本発明における「第２層部」の一例）が径方向１７に沿って順次積層されている。内層部２３は、ＥＰＤＭからなり、その硬度Ｈｉは７０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定されている。中層部２４もＥＰＤＭからなり、その硬度Ｈｃは７０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定されている。外層部２５もＥＰＤＭからなる。ただし、外層部２５の硬度Ｈｏは、５０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定されている。
【００３５】
図５及び図６が示すように、樹脂シート２６は、グリップ本体１４の径方向１７の内側の層部、すなわち内層部２３を囲繞している。樹脂シート２７も同様に中層部２４を囲繞している。本実施形態では、グリップ本体１４が円筒状に形成されているから、樹脂シート２６、２７も円筒状に形成されている。なお、グリップ本体１４の断面形状が多角形である場合は、樹脂シート２６、２７の断面形状は、グリップ本体１４の断面形状に対応されるのが好ましい。本実施形態では、樹脂シート２６は、グリップ本体１４の周壁１６の径方向１７の内側に配置され、樹脂シート２７は、樹脂シート２６の径方向１７の外側に配置され、当該樹脂シート２６を取り囲むように配置されている。
【００３６】
内層部２３の硬度Ｈｉ、中層部２４の硬度Ｈｃ及び外層部２５の硬度Ｈｏが前述のように設定されているので、内層部２３の縦弾性係数Ｅｉ、中層部２４の縦弾性係数Ｅｃ及び外層部２５の縦弾性係数Ｅｏの間に、Ｅｉ≧Ｅｃ＞Ｅｏの関係が成立する。また、前述のように、樹脂シート２６、２７の弾性係数Ｅｓがきわめて大きく設定されている。このため、上記各弾性係数の間に、Eｏ＜Ｅｃ≦Eｉ＜Eｓの関係が成立している。さらに、内層部２３の肉厚寸法ｔｉ、中層部の肉厚寸法ｔｃ及び外層部２５の肉厚寸法ｔｏは、本実施形態では同一である。すなわち、本実施形態では、グリップ本体１４の周壁１６は、樹脂シート２６、２７によって３等分されている。なお、上記周壁１６は３等分されていなくてもよい。ただし、外層部２５の肉厚寸法ｔｏは、０．８ｍｍ〜１．２ｍｍ程度に設定されるのが好ましい。
【００３７】
次に、グリップ１０は、既知の方法により成形される。なお、以下に示されるグリップ１０の成形方法は一例であって、これに限定されるものではない。
【００３８】
すなわち、グリップ１０は、加硫成形により構成される。まず、内層部２３、中層部２４及び外層部２５に対応するゴムシートが１次加硫される。このゴムシートの肉厚は、上記内層部２３の肉厚寸法ｔｉ、中層部の肉厚寸法ｔｃ及び外層部２５の肉厚寸法ｔｏに対応している。外層部２５に対応するゴムシートの上に樹脂シート２７が載せられる。その上に中層部２４に対応するゴムシートが載せられ、このゴムシートの上に樹脂シート２６が載せられる。さらに、この樹脂シート２６の上に内層部２３に対応するゴムシートが載せられ、これにより、内層部２３、中層部２４、外層部２５及び樹脂シート２６、２７が積層され、５層構造が形成される。次に、このように積層された内層部２３、中層部２４、外層部２５及び樹脂シート２６、２７が所定の金型内に配置され、二次加硫されて円筒状に形成される。これにより、グリップ１０が構成される。
【００３９】
ゴルファーは、本実施形態に係るグリップ１０を把持し、ゴルフクラブを使用してボールをショットする。このグリップ１０では、グリップ本体１４の周壁１６が樹脂シート２６、２７によって内層部２３、中層部２４及び外層部２５に分離されている。ゴルファーがグリップ１０を把持したときは、外層部２５を握ることになる。この外層部２５は、硬度が小さく柔らかい部材であるから、ゴルファーにとって良好なグリップ感、すなわち握り心地が得られる。
【００４０】
このグリップ１０では、相対的に柔らかい部分（外層部２５）が相対的に硬い部分（外層部２５以外の部分）から分離区画されている。すなわち、図５が示すように、柔らかい外層部２５（肉厚ｔｏ）が、硬い中層部２４及び内層部２３（肉厚ｔｃ＋ｔｉ）から分けられている。このため、ゴルファーがボールを打った際に発生する衝撃力は、主として外層部２５に偶力として作用し、グリップ１０がねじり変形を起こす。ただし、本実施形態では、上記偶力によって主として外層部２５にねじり変形が生じるので、グリップ１０に生じるねじり変形量は抑えられる。なぜなら、もし、グリップ１０の周壁１６にシート部材２６、２７が存在せずに周壁１６が単一の材料で構成されているならば、上記偶力によって周壁１６の全体が均一に変形するので、グリップ１０の変形量は大きくなるからである。本実施形態では、前述のように樹脂シート２６、２７によって外層部２５が分離されているので、変形しやすい外層部２５の肉厚が相対的に小さくなり、その結果、グリップ１０全体に生じるねじり変形は小さくなる。
【００４１】
このように、柔らかいゴムによりグリップ１０の表面が形成されたとしても打球時のグリップ１０ねじり変形が抑えられるので、インパクトの瞬間に生じるクラブフェースとボールの衝突角度のずれが抑えられる。したがって、ゴルファーにとって良好なグリップ感が得られると共に、ゴルファーが意図した方向にボールを飛ばすことが可能となる。
【００４２】
本実施形態に係るグリップ１０では、樹脂シート２６、２７が筒状に形成されているから、上記外層部２５が径方向について他の部分と確実に分離される。このため、グリップ１０を変形させようとする偶力は、もっぱら外層部２５に作用することになり、グリップ本体１６に生じるねじり変形は、もっぱら外層部２５（肉厚ｔｏの部分）に発生することになる。このため、打球時におけるグリップ１０生じるねじり変形は、さらに抑えられるという利点がある。
【００４３】
本実施形態では、中層部２４の縦弾性係数Ｅｃと内層部２３の縦弾性係数Ｅｉとが同一であるが、Ｅｃ≦Eｉの関係が成立していればよい。つまり、内層部２３が中層部２４よりも硬い材料から構成されていてもよい。その場合には、グリップ１０全体のねじり変形はさらに抑えられる。
【００４４】
本実施形態では、樹脂シート２６、２７はパラ系アラミド繊維からなるから、縦弾性係数がきわめて大きく、しかも、きわめて薄肉に形成されている。したがって、従来のグリップとの比較において、グリップ本体の外径が増大することがなく、ゴルファーがもっとも握りやすいグリップ１０がデザインされる。
【００４５】
なお、本実施形態では、グリップ本体１４の周壁１６は内層部２３、中層部２４及び外層部２５を備えているが、グリップ本体１４の外周面が相対的に柔らかい外層部２５により構成されていれば、当該外層部２５の内側の部分は、１層でも多層であってもよい。要するに、上記外層部２５の硬度が、当該外層部２５よりも内側の部分の硬度よりも小さく設定されていればよい。なお、その場合であっても、樹脂シート２６、２７の弾性係数は外層部２５及びその内側の部分の弾性係数よりも大きく設定されている必要がある。
【符号の説明】
【００４６】
１０・・・グリップ
１１・・・ゴルフクラブ
１２・・・シャフト
１４・・・グリップ本体
１６・・・周壁
１７・・・径方向
２３・・・内層部
２４・・・中層部
２５・・・外層部
２６・・・樹脂シート
２７・・・樹脂シート
【図１】
2011010669.tif 000003
【図２】
2011010669.tif 000004
【図３】
2011010669.tif 000005
【図４】
2011010669.tif 000006
【図５】
2011010669.tif 000007
【図６】
2011010669.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成22年8月24日(2010.8.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の肉厚寸法の周壁を有する筒状に形成され、ゴルフクラブシャフトに装着されるグリップ本体を備え、
上記周壁は、少なくとも上記ゴルフクラブシャフトに嵌め込まれる第１層部及び当該グリップ本体の表面を形成する第２層部を含む複数のゴム製筒状層部が上記グリップ本体の径方向に積層されると共に各層部の境界に上記径方向の内側に位置するゴム製筒状層部を囲繞する筒状シート部材が介在され且つ熱加硫圧縮成形によって構成されており、
上記第２層部の肉厚が０．８ｍｍ〜１．２ｍｍに設定され且つ硬度がその余の層部の硬度よりも小さく設定され、
上記シート部材は、肉厚が０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍであるポリパラフェニレンテレフタルアミドからなり、当該シート部材の弾性係数は上記各層部の弾性係数よりも大きく設定されているゴルフクラブ用グリップ。
【請求項２】
上記周壁は、内層部、中層部及び外層部並びに内層部と中層部との境界及び中層部と外層部との境界にそれぞれ配置された２枚のシート部材が上記径方向に積層されることによって形成されており、
内層部、中層部、外層部及びシート部材の縦弾性係数が、それぞれEｉ、Eｃ、Eｏ及びEｓであるときに、Eｏ＜Ｅｃ≦Eｉ＜Eｓの関係が成立している請求項１に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブ用グリップの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブは、一般にシャフト、シャフトの先端に設けられたヘッド及びシャフトの後端に設けられたグリップから構成される。ゴルファーがボールを打つ場合、ヘッドのフェースとボールとの衝突角度が打球方向に大きな影響を与える。ボールがゴルファーの意図する方向に飛ぶために、ボールは、ヘッドのフェースに垂直に当たることが重要である。
【０００３】
ヘッドとボールとが衝突する瞬間にゴルフクラブに加わる衝撃力は大きい。従来から、この衝撃力は、ゴルフクラブに次のような影響を与えると考えられている。すなわち、この衝撃力はシャフトにねじり変形を生じさせ、そのため、ヘッドのフェースがボールに対して垂直から傾いた角度で当たることになる結果、打球方向がゴルファーの意図する方向からずれてしまうと考えられている。このような考えのもと、シャフトのねじり変形を抑えるための種々の対策が従来から提案されている(例えば、特許文献１〜特許文献４参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２７５４４３号公報
【特許文献２】特開２００５−０３４５５０号公報
【特許文献３】特開２００４−２７５３２４号公報
【特許文献４】特開２００７−１１７１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、シャフトのねじり変形のみが研究されても、現実には打球の方向がゴルファーの意図する方向からずれてしまうという現象が発生する。本願発明者は、この現象の原因を研究するなかで、ゴルフクラブの構成要素であるグリップがシャフトよりも格段に弾性に富むことに着目した。すなわち、本願発明者は、上記衝撃力がシャフトのねじり変形を生じさせることは明らかであるものの、ヘッドのフェースとボールとの衝突角度のずれは、上記衝撃力によりグリップが弾性変形することに大きく依存するものであり、グリップの構造を改良することによってヘッドのフェースとボールとの衝突角度のずれが抑えられるとの知見を得た。
【０００６】
ところで、ゴルファーにとってグリップの握り心地（グリップ感）は、ゴルファーがボールを意図した方向に打つ際にきわめて重要な要素である。グリップを構成する材料としては、エチレンプロピレンゴム(ＥＰＤＭ)等のゴムが採用されることがある。そして、グリップ感が向上するためには、材料ゴムの硬度が低く設定されることが望ましい。ところが、グリップを構成する材料ゴムが柔らかい場合には、グリップのねじり剛性が低下し、打球時に極端にグリップが変形してしまう。つまり、打球方向がゴルファーの意図する方向から大きくずれてしまうおそれがある。
【０００７】
なお、従来から、補強シートを備えたゴム製グリップも提案されている。この補強シートは、一般に綿糸からなる繊維コードが編み込まれてシート状に形成されており、ゴム製グリップの外周面を覆うように配置されている。ただし、このような補強シートは、発汗時の滑り止めとしての効果を発揮するが、グリップのねじり剛性を向上させるものではなく、したがって、結果的に上記衝突角度のずれを抑えることはできなかった。
【０００８】
本発明は、このような背景のもとになされたものであって、その目的は、ゴルファーが良好なグリップ感を得られ、しかも意図した打球方向にボールを飛ばすことができるゴルフクラブ用グリップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
(1) 上記目的が達成されるため、本発明にかかるゴルフクラブ用グリップは、所定の肉厚寸法の周壁を有する筒状に形成され、ゴルフクラブシャフトに装着されるグリップ本体を備える。上記周壁は、少なくとも上記ゴルフクラブシャフトに嵌め込まれる第１層部及び当該グリップ本体の表面を形成する第２層部を含む複数のゴム製筒状層部が上記グリップ本体の径方向に積層されると共に各層部の境界に上記径方向の内側に位置するゴム製筒状層部を囲繞する筒状シート部材が介在され且つ熱加硫圧縮成形によって構成されている。上記第２層部の肉厚が０．８ｍｍ〜１．２ｍｍに設定され且つ硬度がその余の層部の硬度よりも小さく設定され、上記シート部材は、肉厚が０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍであるポリパラフェニレンテレフタルアミドからなり、当該シート部材の弾性係数は上記各層部の弾性係数よりも大きく設定されている。
【００１０】
この構成によれば、グリップ本体の周壁は、少なくとも第１層部、シート部材及び第２層部の３つの部材を含む。すなわち、グリップ本体の第１層部がゴルフクラブシャフトに嵌め合わせられ、当該第１層部の径方向外側にシート部材が配置される。さらに、このシート部材の径方向外側に第２層部が配置され、これら第１層部、シート部材及び第２層部は、径方向に積層された積層構造を形成している。この第２層部は、上記グリップ本体の表面を形成するから、ゴルファーが当該ゴルフクラブを使用するときは、上記第２層部を握る。もっとも、この第２層部が複数の層部から構成されていてもよい。その場、各層部の境界に上記シート部材が配置される。
【００１１】
上記第２層部は、グリップ本体を構成する部材のうちもっとも硬度が小さい部材であるから、グリップ本体の表面は柔らかい。このため、ゴルファーにとって良好なグリップ感、すなわち握り心地が得られる。
【００１２】
上記シート部材が設けられることにより、相対的に柔らかい第２層部は、相対的に硬い層部（第２層部以外の層部）から分離区画される。すなわち、グリップ本体の周壁の肉厚寸法がｔであるとした場合に、当該グリップ本体は、肉厚ｔ２の部分（第２層部）と、その余の肉厚ｔ１の部分とに分けられる。
【００１３】
ゴルファーがボールを打つ際に発生する衝撃力は、グリップ本体の外周面に偶力として作用する。上記シート部材の弾性係数が上記各層部の弾性係数よりも大きく設定されているから、上記第２層部は、弾性係数が大きいシート部材によって分離区画される。このため、主として肉厚ｔ２の部分（第２層部）が上記偶力によって弾性変形する。したがって、上記偶力によってグリップ本体に生じるねじり変形は、上記積層構造が形成されない場合に比べて小さくなる。なぜなら、もし、上記シート部材が存在しないのであれば、上記偶力がグリップ本体の全体（径方向の全域）に均一に作用し、グリップ本体の周壁が径方向について一様に変形するので、グリップ本体に生じるねじり変形量は大きくなるのに対し、上記シート部材が配置されることによって、主としてグリップ本体のうち上記第２層部（肉厚ｔ２の部分）が変形することになるので、グリップ本体に生じるねじり変形は小さくなるからである。つまり、打球時のグリップ本体のねじり変形が抑えられる。
【００１４】
上記シート部材は、上記径方向内側に位置する層部を囲繞するように筒状に形成されている。
【００１５】
したがって、上記シート部材によってグリップ本体の周壁のうち上記第２層部以外の部分が取り囲まれる。このため、上記偶力は、専らグリップ本体の外側部分（上記第２層部）に作用することになり、グリップ本体に生じるねじり変形は、もっぱら当該第２層部（肉厚ｔ２の部分）に発生することになる。このため、打球時におけるグリップ本体に生じるねじり変形は、さらに抑えられる。
【００１６】
上記シート部材は、ポリパラフェニレンテレフタルアミドから構成されている。当該シート部材の肉厚寸法は、０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍに設定され、上記第２層部の肉厚が０．８ｍｍ〜１．２ｍｍに設定されている。しかも、積層された各層及びシート部材が熱加硫圧縮成形により構成される。
【００１７】
シート部材がポリパラフェニレンテレフタルアミドにより構成されることにより、シート部材の引張強度はきわめて大きくなる。このため、シート部材の肉厚寸法は、きわめて小さく設定され得る。したがって、従来のグリップ本体との比較において、グリップ本体の外径が増大することがなく、ゴルファーがもっとも握りやすいグリップがデザインされる。なお、ポリパラフェニレンテレフタルアミドとは、いわゆるパラ系アラミド繊維である。
【００１８】
(2) 上記周壁は、内層部、中層部及び外層部並びに内層部と中層部との境界及び中層部と外層部との境界にそれぞれ配置された２枚のシート部材が上記径方向に積層されることによって形成されていてもよい。この場合、内層部、中層部、外層部及びシート部材の縦弾性係数が、それぞれEｉ、Eｃ、Eｏ及びEｓであるときに、Eｏ＜Ｅｃ≦Eｉ＜Eｓの関係が成立するのが好ましい。
【００１９】
この構成では、グリップ本体が５層構造を有する。すなわち、グリップ本体は、径方向内側から外側に向かって順に、内層部、シート部材、中層部、シート部材、外層部を備えることになる。内層部、中層部、外層部及びシート部材の縦弾性係数が上記関係にあるから、外層部を構成するゴムの縦弾性係数が小さく設定され且つ当該外層部の肉厚寸法が必要且つ十分な範囲に設定されることによって、ゴルファーにとって良好なグリップ感（握り心地）が得られながら、グリップ本体のねじり変形が抑えられる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のゴルフクラブ用グリップは、低弾性のゴムによりグリップ本体の表面が形成されたとしても打球時のグリップ本体のねじり変形が抑えられると共に、インパクトの瞬間に生じるクラブフェースとボールの衝突角度のずれが抑えられる。その結果、ゴルファーにとって良好なグリップ感が得られると共に、ゴルファーの意図した方向にボールを飛ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るグリップが採用されたゴルフクラブの正面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係るグリップの正面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係るグリップの側面図であり、（ａ）は右側面図、（ｂ）は左側面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係るグリップの縦断面図である。
【図５】図５は、図４における要部拡大図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係るグリップの拡大横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。なお、以下に示される各実施形態は、本発明の一実施形態にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更され得ることは言うまでもない。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフクラブ用グリップ（以下、「グリップ」と称される。）１０が採用されたゴルフクラブ１１の正面図である。
【００２４】
このゴルフクラブ１１は、ウッドタイプである。ゴルフクラブ１１は、シャフト１２、ヘッド１３及び上記グリップ１０を備えている。ヘッド１３は、シャフト１２の前端に装着されている。シャフト１２の後端部は、グリップ１０に挿入されている。シャフト１２は、ステンレススチール又は繊維強化樹脂等から構成される。なお、グリップ１０は、アイアンクラブにも採用され得る。
【００２５】
図２は、グリップの正面図である。また、図３は、グリップの右側面及び左側面を示す図である。これらの図は、グリップの外形形状を示している。
【００２６】
グリップ１０は、ゴルファーがゴルフクラブ１１を使用する際に把持する部材であるから、ゴルファーにとって握り易い形状であることが要請される。そのため、本実施形態に係るグリップ１０は、円筒状に形成されており、その断面形状は円形である。グリップ１０は、グリップ本体１４とエンドキャップ１５とを備えている。グリップ本体１４及びエンドキャップ１５はゴム（典型的にはエチレンプロピレンゴム(ＥＰＤＭ)）から構成されており、これらは一体的に成形されている。前述のように、シャフト１２は、グリップ１０に嵌め込まれて固定されている。なお、グリップの断面形状は円形に限定されるものではなく、多角形であってもよい。
【００２７】
グリップ本体１５及びエンドキャップ１５を構成するゴムは、ＥＰＤＭに代えて、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、水素添加ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、シリコーンゴム（ＶＭＱ）、フルオロシリコーンゴム（ＦＶＭＱ）、ふっ素ゴム（ＦＫＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、クロロスルフォン化ポリエチレン（ＣＳＭ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、ウレタンゴム（ＡＵ）その他のゴムが採用され得る。これらゴムの硬度Ｈは、４８〜７５（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定され得る。エンドキャップ１５を構成するゴムの硬度Ｈは、特に７０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）以上に設定されてもよい。
【００２８】
図４は、グリップ１０の縦断面図である。図５は、図４における要部拡大図であって、グリップ本体１４の周壁１６の内部構造を詳細に示している。なお、図５において紙面の下側がグリップ本体１４の内側である。図６は、グリップ１０の拡大横断面図である。
【００２９】
本実施形態に係るグリップ１０の特徴とするところは、グリップ本体１４の周壁１６がゴムからなり、この周壁１６に樹脂シート２６、２７（本発明における「シート部材」の一例）が埋設されている点、この樹脂シート２６、２７によってグリップ本体１４の周壁１６が径方向１７（図５参照）に３つの層部（内層部２３、中層部２４及び外層部２５）に分割されている点、当該外層部２５は、その余の層部よりも柔らかいゴムで構成されている点、及び樹脂シート２６、２７の縦弾性係数は、上記各層部２３〜２５の縦弾性係数よりも大きく設定されている点である。以下、グリップ１０の構造について詳細に説明される。
【００３０】
前述のように、グリップ本体１４及びエンドキャップ１５は一体的に形成されている。グリップ１０の成形要領については後述される。
【００３１】
グリップ本体１４は、円筒状に形成されている。図４が示すように、グリップ本体１４の先端部１９の外径は、後端部２０の外径よりも小さく設定されており、グリップ本体１４の外形にテーパが形成されている。本実施形態では、先端部１９の外径は１７ｍｍ、後端部２０の外径は２６ｍｍに設定されている。ただし、先端部１９及び後端部２０の外径は適宜設計変更され得るものであり、周壁１６の外形形状がゴルファーにとって握りやすいようにデザインされる。グリップ本体１４の先端は開放されており、シャフト１２は、グリップ本体１４の先端部１９から挿入される。グリップ本体１４の後端に上記エンドキャップ１５が設けられており、当該後端がエンドキャップ１５によって閉塞されている。なお、エンドキャップ１５の中央に小孔２１が設けられている。この小孔２１はエンドキャップ１５を貫通している。
【００３２】
グリップ本体１４の周壁１６の肉厚寸法は、１．５ｍｍ〜６．０ｍｍ程度に設定される。本実施形態に係るグリップ本体１４では、先端部１９の肉厚寸法が２．０ｍｍに設定されており、後端部２０の肉厚寸法が６．０ｍｍに設定されている。グリップ本体１４の周壁１６の肉厚は、先端部１９から後端部２０に向かって漸次大きくなっている。
【００３３】
グリップ本体１４は、上記樹脂シート２６、２７を備えている。この樹脂シート２６、２７は、本実施形態ではポリパラフェニレンテレフタルアミド（パラ系アラミド繊維）からなる。具体的には、樹脂シート２６、２７は、パラ系アラミド繊維により形成された不織布である。このパラ系アラミド繊維の縦弾性係数Ｅｓは、７３００ｋｇ／ｍｍ２〜１１１００ｋｇ／ｍｍ２の範囲で設定され得る。本実施形態では、Ｅｓ＝７３２０ｋｇ／ｍｍ２に設定されている。本実施形態では、樹脂シート２６、２７の肉厚寸法ｔｓは、０．３ｍｍに設定されている。ただし、樹脂シート２６、２７の肉厚寸法ｔｓは、０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍの範囲で設定され得る。なお、樹脂シート２６、２７を構成する材料は、パラ系アラミド繊維に限定されるものではなく、これに代えてナイロン繊維その他の樹脂繊維から形成された樹脂シートや、綿糸から形成されたシートも採用され得る。要するに、グリップ本体１４を構成するゴムの縦弾性係数よりも大きな縦弾性係数を有するシートであれば良い。
【００３４】
樹脂シート２６、２７は、筒状に形成されている。図４が示すように、樹脂シート２６、２７は、グリップ本体１４の周壁１６の内部に埋設されている。これら樹脂シート２６、２７が配置されることにより、グリップ本体１４は、内層部２３（本発明における「第１層部」の一例）、樹脂シート２６、中層部２４（本発明における「第１層部」の一例）、樹脂シート２７及び外層部２５（本発明における「第２層部」の一例）が径方向１７に沿って順次積層されている。内層部２３は、ＥＰＤＭからなり、その硬度Ｈｉは７０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定されている。中層部２４もＥＰＤＭからなり、その硬度Ｈｃは７０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定されている。外層部２５もＥＰＤＭからなる。ただし、外層部２５の硬度Ｈｏは、５０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定されている。
【００３５】
図５及び図６が示すように、樹脂シート２６は、グリップ本体１４の径方向１７の内側の層部、すなわち内層部２３を囲繞している。樹脂シート２７も同様に中層部２４を囲繞している。本実施形態では、グリップ本体１４が円筒状に形成されているから、樹脂シート２６、２７も円筒状に形成されている。なお、グリップ本体１４の断面形状が多角形である場合は、樹脂シート２６、２７の断面形状は、グリップ本体１４の断面形状に対応されるのが好ましい。本実施形態では、樹脂シート２６は、グリップ本体１４の周壁１６の径方向１７の内側に配置され、樹脂シート２７は、樹脂シート２６の径方向１７の外側に配置され、当該樹脂シート２６を取り囲むように配置されている。
【００３６】
内層部２３の硬度Ｈｉ、中層部２４の硬度Ｈｃ及び外層部２５の硬度Ｈｏが前述のように設定されているので、内層部２３の縦弾性係数Ｅｉ、中層部２４の縦弾性係数Ｅｃ及び外層部２５の縦弾性係数Ｅｏの間に、Ｅｉ≧Ｅｃ＞Ｅｏの関係が成立する。また、前述のように、樹脂シート２６、２７の弾性係数Ｅｓがきわめて大きく設定されている。このため、上記各弾性係数の間に、Eｏ＜Ｅｃ≦Eｉ＜Eｓの関係が成立している。さらに、内層部２３の肉厚寸法ｔｉ、中層部の肉厚寸法ｔｃ及び外層部２５の肉厚寸法ｔｏは、本実施形態では同一である。すなわち、本実施形態では、グリップ本体１４の周壁１６は、樹脂シート２６、２７によって３等分されている。なお、上記周壁１６は３等分されていなくてもよい。ただし、外層部２５の肉厚寸法ｔｏは、０．８ｍｍ〜１．２ｍｍ程度に設定されるのが好ましい。
【００３７】
次に、グリップ１０は、既知の方法により成形される。なお、以下に示されるグリップ１０の成形方法は一例であって、これに限定されるものではない。
【００３８】
すなわち、グリップ１０は、加硫成形により構成される。まず、内層部２３、中層部２４及び外層部２５に対応するゴムシートが１次加硫される。このゴムシートの肉厚は、上記内層部２３の肉厚寸法ｔｉ、中層部の肉厚寸法ｔｃ及び外層部２５の肉厚寸法ｔｏに対応している。外層部２５に対応するゴムシートの上に樹脂シート２７が載せられる。その上に中層部２４に対応するゴムシートが載せられ、このゴムシートの上に樹脂シート２６が載せられる。さらに、この樹脂シート２６の上に内層部２３に対応するゴムシートが載せられ、これにより、内層部２３、中層部２４、外層部２５及び樹脂シート２６、２７が積層され、５層構造が形成される。次に、このように積層された内層部２３、中層部２４、外層部２５及び樹脂シート２６、２７が所定の金型内に配置され、二次加硫されて円筒状に形成される。これにより、グリップ１０が構成される。
【００３９】
ゴルファーは、本実施形態に係るグリップ１０を把持し、ゴルフクラブを使用してボールをショットする。このグリップ１０では、グリップ本体１４の周壁１６が樹脂シート２６、２７によって内層部２３、中層部２４及び外層部２５に分離されている。ゴルファーがグリップ１０を把持したときは、外層部２５を握ることになる。この外層部２５は、硬度が小さく柔らかい部材であるから、ゴルファーにとって良好なグリップ感、すなわち握り心地が得られる。
【００４０】
このグリップ１０では、相対的に柔らかい部分（外層部２５）が相対的に硬い部分（外層部２５以外の部分）から分離区画されている。すなわち、図５が示すように、柔らかい外層部２５（肉厚ｔｏ）が、硬い中層部２４及び内層部２３（肉厚ｔｃ＋ｔｉ）から分けられている。このため、ゴルファーがボールを打った際に発生する衝撃力は、主として外層部２５に偶力として作用し、グリップ１０がねじり変形を起こす。ただし、本実施形態では、上記偶力によって主として外層部２５にねじり変形が生じるので、グリップ１０に生じるねじり変形量は抑えられる。なぜなら、もし、グリップ１０の周壁１６にシート部材２６、２７が存在せずに周壁１６が単一の材料で構成されているならば、上記偶力によって周壁１６の全体が均一に変形するので、グリップ１０の変形量は大きくなるからである。本実施形態では、前述のように樹脂シート２６、２７によって外層部２５が分離されているので、変形しやすい外層部２５の肉厚が相対的に小さくなり、その結果、グリップ１０全体に生じるねじり変形は小さくなる。
【００４１】
このように、柔らかいゴムによりグリップ１０の表面が形成されたとしても打球時のグリップ１０ねじり変形が抑えられるので、インパクトの瞬間に生じるクラブフェースとボールの衝突角度のずれが抑えられる。したがって、ゴルファーにとって良好なグリップ感が得られると共に、ゴルファーが意図した方向にボールを飛ばすことが可能となる。
【００４２】
本実施形態に係るグリップ１０では、樹脂シート２６、２７が筒状に形成されているから、上記外層部２５が径方向について他の部分と確実に分離される。このため、グリップ１０を変形させようとする偶力は、もっぱら外層部２５に作用することになり、グリップ本体１６に生じるねじり変形は、もっぱら外層部２５（肉厚ｔｏの部分）に発生することになる。このため、打球時におけるグリップ１０生じるねじり変形は、さらに抑えられるという利点がある。
【００４３】
本実施形態では、中層部２４の縦弾性係数Ｅｃと内層部２３の縦弾性係数Ｅｉとが同一であるが、Ｅｃ≦Eｉの関係が成立していればよい。つまり、内層部２３が中層部２４よりも硬い材料から構成されていてもよい。その場合には、グリップ１０全体のねじり変形はさらに抑えられる。
【００４４】
本実施形態では、樹脂シート２６、２７はパラ系アラミド繊維からなるから、縦弾性係数がきわめて大きく、しかも、きわめて薄肉に形成されている。したがって、従来のグリップとの比較において、グリップ本体の外径が増大することがなく、ゴルファーがもっとも握りやすいグリップ１０がデザインされる。
【００４５】
なお、本実施形態では、グリップ本体１４の周壁１６は内層部２３、中層部２４及び外層部２５を備えているが、グリップ本体１４の外周面が相対的に柔らかい外層部２５により構成されていれば、当該外層部２５の内側の部分は、１層でも多層であってもよい。要するに、上記外層部２５の硬度が、当該外層部２５よりも内側の部分の硬度よりも小さく設定されていればよい。なお、その場合であっても、樹脂シート２６、２７の弾性係数は外層部２５及びその内側の部分の弾性係数よりも大きく設定されている必要がある。
【符号の説明】
【００４６】
１０・・・グリップ
１１・・・ゴルフクラブ
１２・・・シャフト
１４・・・グリップ本体
１６・・・周壁
１７・・・径方向
２３・・・内層部
２４・・・中層部
２５・・・外層部
２６・・・樹脂シート
２７・・・樹脂シート
【手続補正書】
【提出日】平成22年9月21日(2010.9.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の肉厚寸法の周壁を有する筒状に形成され、ゴルフクラブシャフトに装着されるグリップ本体を備え、
上記周壁は、少なくとも上記ゴルフクラブシャフトに嵌め込まれる第１層部及び当該グリップ本体の表面を形成する第２層部を含む複数のゴム製筒状層部が上記グリップ本体の径方向に積層されると共に各層部の境界に上記径方向の内側に位置するゴム製筒状層部を囲繞する筒状シート部材が介在され且つ熱加硫成形によって構成されており、
上記第２層部の肉厚が０．８ｍｍ〜１．２ｍｍに設定され且つ硬度がその余の層部の硬度よりも小さく設定され、
上記シート部材は、肉厚が０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍであるポリパラフェニレンテレフタルアミドからなり、当該シート部材の弾性係数は上記各層部の弾性係数よりも大きく設定されているゴルフクラブ用グリップ。
【請求項２】
上記周壁は、内層部、中層部及び外層部並びに内層部と中層部との境界及び中層部と外層部との境界にそれぞれ配置された２枚のシート部材が上記径方向に積層されることによって形成されており、
内層部、中層部、外層部及びシート部材の縦弾性係数が、それぞれEｉ、Eｃ、Eｏ及びEｓであるときに、Eｏ＜Ｅｃ≦Eｉ＜Eｓの関係が成立している請求項１に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブ用グリップの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブは、一般にシャフト、シャフトの先端に設けられたヘッド及びシャフトの後端に設けられたグリップから構成される。ゴルファーがボールを打つ場合、ヘッドのフェースとボールとの衝突角度が打球方向に大きな影響を与える。ボールがゴルファーの意図する方向に飛ぶために、ボールは、ヘッドのフェースに垂直に当たることが重要である。
【０００３】
ヘッドとボールとが衝突する瞬間にゴルフクラブに加わる衝撃力は大きい。従来から、この衝撃力は、ゴルフクラブに次のような影響を与えると考えられている。すなわち、この衝撃力はシャフトにねじり変形を生じさせ、そのため、ヘッドのフェースがボールに対して垂直から傾いた角度で当たることになる結果、打球方向がゴルファーの意図する方向からずれてしまうと考えられている。このような考えのもと、シャフトのねじり変形を抑えるための種々の対策が従来から提案されている(例えば、特許文献１〜特許文献４参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２７５４４３号公報
【特許文献２】特開２００５−０３４５５０号公報
【特許文献３】特開２００４−２７５３２４号公報
【特許文献４】特開２００７−１１７１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、シャフトのねじり変形のみが研究されても、現実には打球の方向がゴルファーの意図する方向からずれてしまうという現象が発生する。本願発明者は、この現象の原因を研究するなかで、ゴルフクラブの構成要素であるグリップがシャフトよりも格段に弾性に富むことに着目した。すなわち、本願発明者は、上記衝撃力がシャフトのねじり変形を生じさせることは明らかであるものの、ヘッドのフェースとボールとの衝突角度のずれは、上記衝撃力によりグリップが弾性変形することに大きく依存するものであり、グリップの構造を改良することによってヘッドのフェースとボールとの衝突角度のずれが抑えられるとの知見を得た。
【０００６】
ところで、ゴルファーにとってグリップの握り心地（グリップ感）は、ゴルファーがボールを意図した方向に打つ際にきわめて重要な要素である。グリップを構成する材料としては、エチレンプロピレンゴム(ＥＰＤＭ)等のゴムが採用されることがある。そして、グリップ感が向上するためには、材料ゴムの硬度が低く設定されることが望ましい。ところが、グリップを構成する材料ゴムが柔らかい場合には、グリップのねじり剛性が低下し、打球時に極端にグリップが変形してしまう。つまり、打球方向がゴルファーの意図する方向から大きくずれてしまうおそれがある。
【０００７】
なお、従来から、補強シートを備えたゴム製グリップも提案されている。この補強シートは、一般に綿糸からなる繊維コードが編み込まれてシート状に形成されており、ゴム製グリップの外周面を覆うように配置されている。ただし、このような補強シートは、発汗時の滑り止めとしての効果を発揮するが、グリップのねじり剛性を向上させるものではなく、したがって、結果的に上記衝突角度のずれを抑えることはできなかった。
【０００８】
本発明は、このような背景のもとになされたものであって、その目的は、ゴルファーが良好なグリップ感を得られ、しかも意図した打球方向にボールを飛ばすことができるゴルフクラブ用グリップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
(1) 上記目的が達成されるため、本発明にかかるゴルフクラブ用グリップは、所定の肉厚寸法の周壁を有する筒状に形成され、ゴルフクラブシャフトに装着されるグリップ本体を備える。上記周壁は、少なくとも上記ゴルフクラブシャフトに嵌め込まれる第１層部及び当該グリップ本体の表面を形成する第２層部を含む複数のゴム製筒状層部が上記グリップ本体の径方向に積層されると共に各層部の境界に上記径方向の内側に位置するゴム製筒状層部を囲繞する筒状シート部材が介在され且つ熱加硫成形によって構成されている。上記第２層部の肉厚が０．８ｍｍ〜１．２ｍｍに設定され且つ硬度がその余の層部の硬度よりも小さく設定され、上記シート部材は、肉厚が０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍであるポリパラフェニレンテレフタルアミドからなり、当該シート部材の弾性係数は上記各層部の弾性係数よりも大きく設定されている。
【００１０】
この構成によれば、グリップ本体の周壁は、少なくとも第１層部、シート部材及び第２層部の３つの部材を含む。すなわち、グリップ本体の第１層部がゴルフクラブシャフトに嵌め合わせられ、当該第１層部の径方向外側にシート部材が配置される。さらに、このシート部材の径方向外側に第２層部が配置され、これら第１層部、シート部材及び第２層部は、径方向に積層された積層構造を形成している。この第２層部は、上記グリップ本体の表面を形成するから、ゴルファーが当該ゴルフクラブを使用するときは、上記第２層部を握る。もっとも、この第２層部が複数の層部から構成されていてもよい。その場、各層部の境界に上記シート部材が配置される。
【００１１】
上記第２層部は、グリップ本体を構成する部材のうちもっとも硬度が小さい部材であるから、グリップ本体の表面は柔らかい。このため、ゴルファーにとって良好なグリップ感、すなわち握り心地が得られる。
【００１２】
上記シート部材が設けられることにより、相対的に柔らかい第２層部は、相対的に硬い層部（第２層部以外の層部）から分離区画される。すなわち、グリップ本体の周壁の肉厚寸法がｔであるとした場合に、当該グリップ本体は、肉厚ｔ２の部分（第２層部）と、その余の肉厚ｔ１の部分とに分けられる。
【００１３】
ゴルファーがボールを打つ際に発生する衝撃力は、グリップ本体の外周面に偶力として作用する。上記シート部材の弾性係数が上記各層部の弾性係数よりも大きく設定されているから、上記第２層部は、弾性係数が大きいシート部材によって分離区画される。このため、主として肉厚ｔ２の部分（第２層部）が上記偶力によって弾性変形する。したがって、上記偶力によってグリップ本体に生じるねじり変形は、上記積層構造が形成されない場合に比べて小さくなる。なぜなら、もし、上記シート部材が存在しないのであれば、上記偶力がグリップ本体の全体（径方向の全域）に均一に作用し、グリップ本体の周壁が径方向について一様に変形するので、グリップ本体に生じるねじり変形量は大きくなるのに対し、上記シート部材が配置されることによって、主としてグリップ本体のうち上記第２層部（肉厚ｔ２の部分）が変形することになるので、グリップ本体に生じるねじり変形は小さくなるからである。つまり、打球時のグリップ本体のねじり変形が抑えられる。
【００１４】
上記シート部材は、上記径方向内側に位置する層部を囲繞するように筒状に形成されている。
【００１５】
したがって、上記シート部材によってグリップ本体の周壁のうち上記第２層部以外の部分が取り囲まれる。このため、上記偶力は、専らグリップ本体の外側部分（上記第２層部）に作用することになり、グリップ本体に生じるねじり変形は、もっぱら当該第２層部（肉厚ｔ２の部分）に発生することになる。このため、打球時におけるグリップ本体に生じるねじり変形は、さらに抑えられる。
【００１６】
上記シート部材は、ポリパラフェニレンテレフタルアミドから構成されている。当該シート部材の肉厚寸法は、０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍに設定され、上記第２層部の肉厚が０．８ｍｍ〜１．２ｍｍに設定されている。しかも、積層された各層及びシート部材が熱加硫成形により構成される。
【００１７】
シート部材がポリパラフェニレンテレフタルアミドにより構成されることにより、シート部材の引張強度はきわめて大きくなる。このため、シート部材の肉厚寸法は、きわめて小さく設定され得る。したがって、従来のグリップ本体との比較において、グリップ本体の外径が増大することがなく、ゴルファーがもっとも握りやすいグリップがデザインされる。なお、ポリパラフェニレンテレフタルアミドとは、いわゆるパラ系アラミド繊維である。
【００１８】
(2) 上記周壁は、内層部、中層部及び外層部並びに内層部と中層部との境界及び中層部と外層部との境界にそれぞれ配置された２枚のシート部材が上記径方向に積層されることによって形成されていてもよい。この場合、内層部、中層部、外層部及びシート部材の縦弾性係数が、それぞれEｉ、Eｃ、Eｏ及びEｓであるときに、Eｏ＜Ｅｃ≦Eｉ＜Eｓの関係が成立するのが好ましい。
【００１９】
この構成では、グリップ本体が５層構造を有する。すなわち、グリップ本体は、径方向内側から外側に向かって順に、内層部、シート部材、中層部、シート部材、外層部を備えることになる。内層部、中層部、外層部及びシート部材の縦弾性係数が上記関係にあるから、外層部を構成するゴムの縦弾性係数が小さく設定され且つ当該外層部の肉厚寸法が必要且つ十分な範囲に設定されることによって、ゴルファーにとって良好なグリップ感（握り心地）が得られながら、グリップ本体のねじり変形が抑えられる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のゴルフクラブ用グリップは、低弾性のゴムによりグリップ本体の表面が形成されたとしても打球時のグリップ本体のねじり変形が抑えられると共に、インパクトの瞬間に生じるクラブフェースとボールの衝突角度のずれが抑えられる。その結果、ゴルファーにとって良好なグリップ感が得られると共に、ゴルファーの意図した方向にボールを飛ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るグリップが採用されたゴルフクラブの正面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係るグリップの正面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係るグリップの側面図であり、（ａ）は右側面図、（ｂ）は左側面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係るグリップの縦断面図である。
【図５】図５は、図４における要部拡大図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係るグリップの拡大横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。なお、以下に示される各実施形態は、本発明の一実施形態にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更され得ることは言うまでもない。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフクラブ用グリップ（以下、「グリップ」と称される。）１０が採用されたゴルフクラブ１１の正面図である。
【００２４】
このゴルフクラブ１１は、ウッドタイプである。ゴルフクラブ１１は、シャフト１２、ヘッド１３及び上記グリップ１０を備えている。ヘッド１３は、シャフト１２の前端に装着されている。シャフト１２の後端部は、グリップ１０に挿入されている。シャフト１２は、ステンレススチール又は繊維強化樹脂等から構成される。なお、グリップ１０は、アイアンクラブにも採用され得る。
【００２５】
図２は、グリップの正面図である。また、図３は、グリップの右側面及び左側面を示す図である。これらの図は、グリップの外形形状を示している。
【００２６】
グリップ１０は、ゴルファーがゴルフクラブ１１を使用する際に把持する部材であるから、ゴルファーにとって握り易い形状であることが要請される。そのため、本実施形態に係るグリップ１０は、円筒状に形成されており、その断面形状は円形である。グリップ１０は、グリップ本体１４とエンドキャップ１５とを備えている。グリップ本体１４及びエンドキャップ１５はゴム（典型的にはエチレンプロピレンゴム(ＥＰＤＭ)）から構成されており、これらは一体的に成形されている。前述のように、シャフト１２は、グリップ１０に嵌め込まれて固定されている。なお、グリップの断面形状は円形に限定されるものではなく、多角形であってもよい。
【００２７】
グリップ本体１５及びエンドキャップ１５を構成するゴムは、ＥＰＤＭに代えて、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、水素添加ニトリルゴム（ＨＮＢＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、シリコーンゴム（ＶＭＱ）、フルオロシリコーンゴム（ＦＶＭＱ）、ふっ素ゴム（ＦＫＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、クロロスルフォン化ポリエチレン（ＣＳＭ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、ウレタンゴム（ＡＵ）その他のゴムが採用され得る。これらゴムの硬度Ｈは、４８〜７５（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定され得る。エンドキャップ１５を構成するゴムの硬度Ｈは、特に７０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）以上に設定されてもよい。
【００２８】
図４は、グリップ１０の縦断面図である。図５は、図４における要部拡大図であって、グリップ本体１４の周壁１６の内部構造を詳細に示している。なお、図５において紙面の下側がグリップ本体１４の内側である。図６は、グリップ１０の拡大横断面図である。
【００２９】
本実施形態に係るグリップ１０の特徴とするところは、グリップ本体１４の周壁１６がゴムからなり、この周壁１６に樹脂シート２６、２７（本発明における「シート部材」の一例）が埋設されている点、この樹脂シート２６、２７によってグリップ本体１４の周壁１６が径方向１７（図５参照）に３つの層部（内層部２３、中層部２４及び外層部２５）に分割されている点、当該外層部２５は、その余の層部よりも柔らかいゴムで構成されている点、及び樹脂シート２６、２７の縦弾性係数は、上記各層部２３〜２５の縦弾性係数よりも大きく設定されている点である。以下、グリップ１０の構造について詳細に説明される。
【００３０】
前述のように、グリップ本体１４及びエンドキャップ１５は一体的に形成されている。グリップ１０の成形要領については後述される。
【００３１】
グリップ本体１４は、円筒状に形成されている。図４が示すように、グリップ本体１４の先端部１９の外径は、後端部２０の外径よりも小さく設定されており、グリップ本体１４の外形にテーパが形成されている。本実施形態では、先端部１９の外径は１７ｍｍ、後端部２０の外径は２６ｍｍに設定されている。ただし、先端部１９及び後端部２０の外径は適宜設計変更され得るものであり、周壁１６の外形形状がゴルファーにとって握りやすいようにデザインされる。グリップ本体１４の先端は開放されており、シャフト１２は、グリップ本体１４の先端部１９から挿入される。グリップ本体１４の後端に上記エンドキャップ１５が設けられており、当該後端がエンドキャップ１５によって閉塞されている。なお、エンドキャップ１５の中央に小孔２１が設けられている。この小孔２１はエンドキャップ１５を貫通している。
【００３２】
グリップ本体１４の周壁１６の肉厚寸法は、１．５ｍｍ〜６．０ｍｍ程度に設定される。本実施形態に係るグリップ本体１４では、先端部１９の肉厚寸法が２．０ｍｍに設定されており、後端部２０の肉厚寸法が６．０ｍｍに設定されている。グリップ本体１４の周壁１６の肉厚は、先端部１９から後端部２０に向かって漸次大きくなっている。
【００３３】
グリップ本体１４は、上記樹脂シート２６、２７を備えている。この樹脂シート２６、２７は、本実施形態ではポリパラフェニレンテレフタルアミド（パラ系アラミド繊維）からなる。具体的には、樹脂シート２６、２７は、パラ系アラミド繊維により形成された不織布である。このパラ系アラミド繊維の縦弾性係数Ｅｓは、７３００ｋｇ／ｍｍ２〜１１１００ｋｇ／ｍｍ２の範囲で設定され得る。本実施形態では、Ｅｓ＝７３２０ｋｇ／ｍｍ２に設定されている。本実施形態では、樹脂シート２６、２７の肉厚寸法ｔｓは、０．３ｍｍに設定されている。ただし、樹脂シート２６、２７の肉厚寸法ｔｓは、０．２５ｍｍ〜０．４５ｍｍの範囲で設定され得る。なお、樹脂シート２６、２７を構成する材料は、パラ系アラミド繊維に限定されるものではなく、これに代えてナイロン繊維その他の樹脂繊維から形成された樹脂シートや、綿糸から形成されたシートも採用され得る。要するに、グリップ本体１４を構成するゴムの縦弾性係数よりも大きな縦弾性係数を有するシートであれば良い。
【００３４】
樹脂シート２６、２７は、筒状に形成されている。図４が示すように、樹脂シート２６、２７は、グリップ本体１４の周壁１６の内部に埋設されている。これら樹脂シート２６、２７が配置されることにより、グリップ本体１４は、内層部２３（本発明における「第１層部」の一例）、樹脂シート２６、中層部２４（本発明における「第１層部」の一例）、樹脂シート２７及び外層部２５（本発明における「第２層部」の一例）が径方向１７に沿って順次積層されている。内層部２３は、ＥＰＤＭからなり、その硬度Ｈｉは７０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定されている。中層部２４もＥＰＤＭからなり、その硬度Ｈｃは７０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定されている。外層部２５もＥＰＤＭからなる。ただし、外層部２５の硬度Ｈｏは、５０（ＪＩＳ Ｋ ６２５３ タイプＡ）に設定されている。
【００３５】
図５及び図６が示すように、樹脂シート２６は、グリップ本体１４の径方向１７の内側の層部、すなわち内層部２３を囲繞している。樹脂シート２７も同様に中層部２４を囲繞している。本実施形態では、グリップ本体１４が円筒状に形成されているから、樹脂シート２６、２７も円筒状に形成されている。なお、グリップ本体１４の断面形状が多角形である場合は、樹脂シート２６、２７の断面形状は、グリップ本体１４の断面形状に対応されるのが好ましい。本実施形態では、樹脂シート２６は、グリップ本体１４の周壁１６の径方向１７の内側に配置され、樹脂シート２７は、樹脂シート２６の径方向１７の外側に配置され、当該樹脂シート２６を取り囲むように配置されている。
【００３６】
内層部２３の硬度Ｈｉ、中層部２４の硬度Ｈｃ及び外層部２５の硬度Ｈｏが前述のように設定されているので、内層部２３の縦弾性係数Ｅｉ、中層部２４の縦弾性係数Ｅｃ及び外層部２５の縦弾性係数Ｅｏの間に、Ｅｉ≧Ｅｃ＞Ｅｏの関係が成立する。また、前述のように、樹脂シート２６、２７の弾性係数Ｅｓがきわめて大きく設定されている。このため、上記各弾性係数の間に、Eｏ＜Ｅｃ≦Eｉ＜Eｓの関係が成立している。さらに、内層部２３の肉厚寸法ｔｉ、中層部の肉厚寸法ｔｃ及び外層部２５の肉厚寸法ｔｏは、本実施形態では同一である。すなわち、本実施形態では、グリップ本体１４の周壁１６は、樹脂シート２６、２７によって３等分されている。なお、上記周壁１６は３等分されていなくてもよい。ただし、外層部２５の肉厚寸法ｔｏは、０．８ｍｍ〜１．２ｍｍ程度に設定されるのが好ましい。
【００３７】
次に、グリップ１０は、既知の方法により成形される。なお、以下に示されるグリップ１０の成形方法は一例であって、これに限定されるものではない。
【００３８】
すなわち、グリップ１０は、加硫成形により構成される。まず、内層部２３、中層部２４及び外層部２５に対応するゴムシートが１次加硫される。このゴムシートの肉厚は、上記内層部２３の肉厚寸法ｔｉ、中層部の肉厚寸法ｔｃ及び外層部２５の肉厚寸法ｔｏに対応している。外層部２５に対応するゴムシートの上に樹脂シート２７が載せられる。その上に中層部２４に対応するゴムシートが載せられ、このゴムシートの上に樹脂シート２６が載せられる。さらに、この樹脂シート２６の上に内層部２３に対応するゴムシートが載せられ、これにより、内層部２３、中層部２４、外層部２５及び樹脂シート２６、２７が積層され、５層構造が形成される。次に、このように積層された内層部２３、中層部２４、外層部２５及び樹脂シート２６、２７が所定の金型内に配置され、二次加硫されて円筒状に形成される。これにより、グリップ１０が構成される。
【００３９】
ゴルファーは、本実施形態に係るグリップ１０を把持し、ゴルフクラブを使用してボールをショットする。このグリップ１０では、グリップ本体１４の周壁１６が樹脂シート２６、２７によって内層部２３、中層部２４及び外層部２５に分離されている。ゴルファーがグリップ１０を把持したときは、外層部２５を握ることになる。この外層部２５は、硬度が小さく柔らかい部材であるから、ゴルファーにとって良好なグリップ感、すなわち握り心地が得られる。
【００４０】
このグリップ１０では、相対的に柔らかい部分（外層部２５）が相対的に硬い部分（外層部２５以外の部分）から分離区画されている。すなわち、図５が示すように、柔らかい外層部２５（肉厚ｔｏ）が、硬い中層部２４及び内層部２３（肉厚ｔｃ＋ｔｉ）から分けられている。このため、ゴルファーがボールを打った際に発生する衝撃力は、主として外層部２５に偶力として作用し、グリップ１０がねじり変形を起こす。ただし、本実施形態では、上記偶力によって主として外層部２５にねじり変形が生じるので、グリップ１０に生じるねじり変形量は抑えられる。なぜなら、もし、グリップ１０の周壁１６にシート部材２６、２７が存在せずに周壁１６が単一の材料で構成されているならば、上記偶力によって周壁１６の全体が均一に変形するので、グリップ１０の変形量は大きくなるからである。本実施形態では、前述のように樹脂シート２６、２７によって外層部２５が分離されているので、変形しやすい外層部２５の肉厚が相対的に小さくなり、その結果、グリップ１０全体に生じるねじり変形は小さくなる。
【００４１】
このように、柔らかいゴムによりグリップ１０の表面が形成されたとしても打球時のグリップ１０ねじり変形が抑えられるので、インパクトの瞬間に生じるクラブフェースとボールの衝突角度のずれが抑えられる。したがって、ゴルファーにとって良好なグリップ感が得られると共に、ゴルファーが意図した方向にボールを飛ばすことが可能となる。
【００４２】
本実施形態に係るグリップ１０では、樹脂シート２６、２７が筒状に形成されているから、上記外層部２５が径方向について他の部分と確実に分離される。このため、グリップ１０を変形させようとする偶力は、もっぱら外層部２５に作用することになり、グリップ本体１６に生じるねじり変形は、もっぱら外層部２５（肉厚ｔｏの部分）に発生することになる。このため、打球時におけるグリップ１０生じるねじり変形は、さらに抑えられるという利点がある。
【００４３】
本実施形態では、中層部２４の縦弾性係数Ｅｃと内層部２３の縦弾性係数Ｅｉとが同一であるが、Ｅｃ≦Eｉの関係が成立していればよい。つまり、内層部２３が中層部２４よりも硬い材料から構成されていてもよい。その場合には、グリップ１０全体のねじり変形はさらに抑えられる。
【００４４】
本実施形態では、樹脂シート２６、２７はパラ系アラミド繊維からなるから、縦弾性係数がきわめて大きく、しかも、きわめて薄肉に形成されている。したがって、従来のグリップとの比較において、グリップ本体の外径が増大することがなく、ゴルファーがもっとも握りやすいグリップ１０がデザインされる。
【００４５】
なお、本実施形態では、グリップ本体１４の周壁１６は内層部２３、中層部２４及び外層部２５を備えているが、グリップ本体１４の外周面が相対的に柔らかい外層部２５により構成されていれば、当該外層部２５の内側の部分は、１層でも多層であってもよい。要するに、上記外層部２５の硬度が、当該外層部２５よりも内側の部分の硬度よりも小さく設定されていればよい。なお、その場合であっても、樹脂シート２６、２７の弾性係数は外層部２５及びその内側の部分の弾性係数よりも大きく設定されている必要がある。
【符号の説明】
【００４６】
１０・・・グリップ
１１・・・ゴルフクラブ
１２・・・シャフト
１４・・・グリップ本体
１６・・・周壁
１７・・・径方向
２３・・・内層部
２４・・・中層部
２５・・・外層部
２６・・・樹脂シート
２７・・・樹脂シート