(57)【要約】【課題】  空気調和機の室外機と室内機とを接続して、冷媒及び信号の通路となる冷媒配管であって、信号線の着脱が容易な冷媒配管、及びこの冷媒配管を用いた空気調和機を得ることを目的とする。【解決手段】  この発明に係る空気調和機の冷媒配管は、金属管の両端に設けられた絶縁物を介して、室内機と室外機とを接続する冷媒配管であって、金属管に取付けられた導通装置を備え、導通装置は、断面Ｃ字形の略管形状で、少なくともその内側に導体を有するとともに、その導体に信号線が接続されているものである。【選択図】  図３
2011163490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属管の両端に設けられた絶縁物を介して、室内機と室外機とを接続する冷媒配管であって、
前記金属管に取付けられた導通装置を備え、
前記導通装置は、断面Ｃ字形の略管形状で、少なくともその内側に導体を有するとともに、該導体に信号線が接続されている冷媒配管。
【請求項２】
前記絶縁物は輪形状をなし、該絶縁物の両側に金属管を接続してなる請求項１に記載の冷媒配管。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の冷媒配管により、室外機と室内機とを接続して構成される空気調和機。
【請求項４】
１台の室外機に対して複数の室内機が接続される請求項３に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷媒配管及びこの冷媒配管を用いた空気調和機に関するものであり、特に、室外機と室内機とを接続して冷媒とともに信号も伝送する冷媒配管、及びこの冷媒配管を用いて接続された空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気調和機は、室外機と室内機とに分かれて設置されることが多い。このようにして設置することにより、室内機を小型にすることができるというメリットがある一方で、室外機と室内機との間を信号線、電源線や冷媒配管で接続する必要も生じてくる。
【０００３】
従来技術として、分離型空気調和機の設置時に、室内ユニットと室外ユニットの間を接続する信号線を、ガス側冷媒配管および液側冷媒配管で兼用することで削減し、設置工事の簡略化を図る冷媒配管を提供することを目的として、銅管の両端付近に電気的絶縁装置を設け、銅管の両端にフレアナットを取付けフレア加工し、銅管の電気的絶縁装置の内側両端に電源供給用または制御信号の導線を接続し、フレアナット部分を除く全体を断熱材で覆い、導線を断熱材の両端付近から引き出すように構成することにより制御信号用の導線をなくすことができるようにした技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−８１９９６号公報（［０００９］段落、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来技術によれば、冷媒配管の銅管を利用することにより、信号線の導線を省くことができるが、制御信号の導線を銅管に直接接続しているので、接続しなおすのが困難であるという問題があった。特に、１つの室外機に対して複数の室内機が接続されるマルチタイプの空気調和機については、このような信号線の誤配線は実際の現場で散見され、また、３室以上のマルチ空調室外機ともなれば途中で配線が誤って接続されていても気付きにくく、また、最終的な導通試験時に誤配線を見つけたとしても工程の手戻りが発生し、作業効率が低下するという問題があった。
【０００６】
本発明は上記のような課題を解決するためになされたものであり、空気調和機の室外機と室内機とを接続して、冷媒及び信号の通路となる冷媒配管であって、信号線の着脱が容易な冷媒配管、及びこの冷媒配管を用いた空気調和機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る空気調和機の冷媒配管は、金属管の両端に設けられた絶縁物を介して、室内機と室外機とを接続する冷媒配管であって、金属管に取付けられた導通装置を備え、導通装置は、断面Ｃ字形の略管形状で、少なくともその内側に導体を有するとともに、その導体に信号線が接続されているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、信号線の着脱が容易な冷媒配管、及びこの冷媒配管を用いた空気調和機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１に係る空気調和機の全体構成図である。
【図２】実施の形態１に係る冷媒配管の模式図である。
【図３】実施の形態１に係る絶縁装置・導通装置を示す模式図である。
【図４】実施の形態１に係るマルチ空調室外機の側面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
本実施の形態では、１台のマルチ空調室外機に２台の空調室内機が接続される場合を例にとり説明する。図１は、実施の形態１に係る空気調和機の全体構成図である。
【００１１】
図１において、Ａ室及びＢ室の室内には、それぞれ空調室内機１が設置されている。それぞれの空調室内機１には、冷媒配管２が取付けられ、マルチ空調室外機３に接続されている。また、マルチ空調室外機３の上部には電源線及び信号線を接続するための端子台４が、下部には冷媒配管の液管及びガス管を接続するための冷媒配管接続口５が、それぞれ設けられている。
【００１２】
なお、図示していないが、一般に、空調室内機１内には冷媒配管に接続された絞り装置や利用側熱交換器、及び利用側熱交換器の近傍に設けられた室内ファンが設けられている。また、室内の気温を検知する温度センサーや、リモコン等によりユーザの希望する温度を設定できるように構成されている。
【００１３】
また、同じく図示していないが、一般に、マルチ空調室外機３内には冷媒配管に接続された圧縮機、四方弁や熱源側熱交換器、及び熱源側熱交換器の近傍に設けられた室外ファンが設けられている。そして、マルチ空調室外機３側では、これらの機器の監視制御を行うとともに、信号線を介して空調室内機１内に設置された機器の監視制御も行っている。
【００１４】
図２は、実施の形態１に係る冷媒配管の模式図である。図２において、各冷媒配管２は、２本の電源線６と金属製の液管７及びガス管８とが、断熱材９により周囲を覆われた構成となっている。また、各冷媒配管の両端部は、断熱材９に覆われておらず、２本の電源線６と液管７とガス管８とが、露出した状態となっており、マルチ空調室外機３側では、液管７はそれぞれの空調室内機１に対応した液管接続口（１０Ａ又は１０Ｂ）に、ガス管８はそれぞれの空調室内機１に対応したガス管接続口（１１Ａ又は１１Ｂ）に、それぞれフレアナット接続されている。
【００１５】
また、液管７の両端部には、絶縁装置１２及び導通装置１３が取付けられており、絶縁装置１２の方が、導通装置１３よりも液管７の端部側に取付けられている。そして、導通装置１３には信号線１４が接続されている。また、空調室内機１側の導通装置１３に取付けられた信号線１４は、空調室内機１の図示しない信号端子に接続され、マルチ空調室外機３側の導通装置１３に取付けられた信号線１４は、マルチ空調室外機３のそれぞれの信号端子に接続される。なお、絶縁装置１２及び導通装置１３は、ガス管８の両端部に設けられていても良いし、また液管７とガス管８との両方に設けられていても良い。
【００１６】
図３は、実施の形態１に係る絶縁装置１２・導通装置１３を示す模式図である。図３において、液管７の両端には絶縁装置１２が取付けられており、それぞれの絶縁装置１２によって、液管７の端部と中央部とが絶縁されている。絶縁装置１２は、輪形状の絶縁体であり液管７を左右に分断する形で絶縁を行っている。絶縁装置１２の取付け時には、絶縁装置１２の左右両側から液管７を取付けるようにすればよい。
【００１７】
なお、本実施の形態では、輪形状の絶縁体で液管７を左右に分断する構成をとっているが、信号の通路となる部分、すなわち、液管７のうち絶縁装置１２に挟まれた部分と、室内機及び室外機とを電気的に絶縁できればよいので、絶縁装置１２を室内機又は室外機に直接接続可能な形状として、冷媒配管２を構成しても良い。少なくとも、信号の通路となる金属管があり、その金属管を、絶縁物を介して室内機又は室外機に接続する構成であれば良い。
【００１８】
導通装置１３は、その内径が液管７の外径と略同一の管形状であり、その周面の一部が切り欠かれた断面Ｃ字形の形状をした弾性を有する部材（例えばプラスチック等の合成樹脂）からなる。そして、この切り欠かれた部分を利用して、液管７の外部からスライドさせることにより、液管７に着脱することが可能な構造となっている。
【００１９】
また、導通装置１３の内周面には内周面導体１５が設けられ、導通装置１３を液管７に取付けたときに、内周面導体１５と液管７とが電気的に接触するように構成されている。また、内周面導体１５には、信号線１４が接続されている。図３においては、導通装置１３の周面を貫通して信号線１４が内周面導体１５に接続されているが、これに限られるものではなく、導通装置１３周面の切り欠かれた部分（断面Ｃ字形の空隙部分）から接続しても良い。あるいは導通装置１３自体を導体で形成しても構わない。
【００２０】
このような導通装置１３を用いることにより、信号線１４の冷媒配管への着脱が容易となる。
【００２１】
また、信号線１４の冷媒配管への着脱が容易となることにより、作業効率の向上が図れる。特に、１台の室外機に対して複数の室内機が接続されるマルチタイプの空気調和機においては、誤配線があった場合でも手直ししやすくなるので、例えば最終的な導通試験時に誤配線を見つけたとしても工程の手戻りが発生せず、設置工事の際の作業効率を向上させることができる。
【００２２】
なお、室内機との間で送受される信号は、送信側の機器に接続された信号線１４から導通装置１３を介して液管７に伝わり、更に、受信側の機器の信号線１４に接続された導通装置１３を経由して、受信側機器に伝送される。
【００２３】
なお、マルチ空調室外機３側の信号端子を冷媒配管の接続口近傍に設ければ、誤配線の可能性が低くなり好適である。図４は、このような構成を示す実施の形態１に係るマルチ空調室外機３の側面模式図である。図４において、マルチ空調室外機３の上方に設けられた端子台４には、Ａ室用の端子として、Ａ室電源線接続端子１６Ａ及びＡ室信号線接続端子１７Ａが近接して設けられ、また、Ｂ室用の端子として、Ｂ室電源線接続端子１６Ｂ及びＢ室信号線接続端子１７Ｂが近接して設けられている。本実施の形態では、電源線として２本の導線が、信号線として１本の導線が用いられる例を示している。
【００２４】
また、本実施の形態では、室外受電のタイプを例に取り説明しており、端子台４には受電用電源端子１８が設けられている。これは、家屋などに供給される電気を受電用電源端子１８からマルチ空調室外機３内に取り込むための端子であり、この受電用電源端子１８から、マルチ空調室外機３内の各機器への給電、各空調室内機１への給電を行っている。
【００２５】
一方、図４において、マルチ空調室外機３の下方に設けられた冷媒配管接続口５には、Ａ室用の接続口として、Ａ室液管接続口１０Ａ及びＡ室ガス管接続口１１Ａが近接して設けられ、また、Ｂ室用の接続口として、Ｂ室液管接続口１０Ｂ及びＢ室ガス管接続口１１Ｂが近接して設けられている。これらの液管接続口及びガス管接続口はフレアナットにより接続可能な構造となっている。また、液管とは冷媒が液状態でその内部を流れる管であり、ガス管とは冷媒がガス状態でその内部を流れる管である。
【００２６】
また、図４において、Ａ室ガス管接続口１１Ａの近傍下方にＡ室延伸信号端子１９Ａが設けられ、Ｂ室ガス管接続口１１Ｂの近傍下方にＢ室延伸信号端子１９Ｂが設けられている。そして、Ａ室信号線接続端子１７ＡとＡ室延伸信号端子１９Ａとはマルチ空調室外機３の内部を通るＡ室延伸信号線２０Ａにより接続され、Ｂ室信号線接続端子１７ＢとＢ室延伸信号端子１９ＢともＢ室延伸信号線２０Ｂにより同様に接続されている。なお、これら延伸信号端子の設置位置は、ガス管接続口の近傍下方に限られず、それぞれの室内機に対応した冷媒配管接続口の近傍に設けられていればよい。
【００２７】
実施の形態１によれば、金属製の冷媒配管の両端に絶縁装置１２及び導通装置１３を設け、導通装置１３に信号線１４を接続したので、冷媒配管２に対する信号線１４の着脱が容易になるという効果がある。また、特に、マルチタイプの空気調和機にこの冷媒配管を用いれば、設置工事における作業効率の向上を図ることができるという効果もある。
【００２８】
また、実施の形態１によれば、信号線接続端子１７と延伸信号端子１９とをマルチ空調室外機３の内部を通る延伸信号線２０により接続し、さらに、延伸信号端子１９を冷媒配管接続口の近傍に設けたので、複数の室内機が接続される場合の誤配線を防止することができるという効果もある。
【符号の説明】
【００２９】
１      空調室内機
２      冷媒配管
３      マルチ空調室外機
４      端子台
５      冷媒配管接続口
６      電源線
７      液管
８      ガス管
９      断熱材
１０Ａ  Ａ室液管接続口
１０Ｂ  Ｂ室液管接続口
１１Ａ  Ａ室ガス管接続口
１１Ｂ  Ｂ室ガス管接続口
１２    絶縁装置
１３    導通装置
１４    信号線
１５    内周面導体
１６Ａ  Ａ室電源線接続端子
１６Ｂ  Ｂ室電源線接続端子
１７Ａ  Ａ室信号線接続端子
１７Ｂ  Ｂ室信号線接続端子
１８    受電用電源端子
１９Ａ  Ａ室延伸信号端子
１９Ｂ  Ｂ室延伸信号端子
２０Ａ  Ａ室延伸信号線
２０Ｂ  Ｂ室延伸信号線
【図１】
2011163490.tif 000003
【図２】
2011163490.tif 000004
【図３】
2011163490.tif 000005
【図４】
2011163490.tif 000006