(57)【要約】【課題】簡便かつ効率的に、グラビア版胴のセル内に付着した塗工液中の固形分等を除去することが可能なグラビア版胴洗浄装置およびグラビア版胴洗浄方法の提供。【解決手段】表面にセルが形成されている塗工用のグラビア版胴を具備しているグラビア塗工装置の一部にセットして用いられるグラビア版胴洗浄装置であって、グラビア版胴の下方に配置されていて、洗浄に使用するための洗浄液を貯留し、その洗浄液にグラビア版胴の一部を浸漬しておくための洗浄液パンと、この洗浄液パンの洗浄液に浸漬されているグラビア版胴の下方または側方から微小気泡を噴出させ、洗浄液を噴流させるための微小気泡噴出手段とを少なくとも具備していることを特徴とするグラビア版胴洗浄装置。【選択図】図３
2011177914.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にセルが形成されている塗工用のグラビア版胴を具備しているグラビア塗工装置の一部にセットさせて用いられるグラビア版胴洗浄装置であって、グラビア版胴の下方に配置されていて、洗浄に使用するための洗浄液を貯留し、その洗浄液にグラビア版胴の一部を浸漬しておくための洗浄液パンと、この洗浄液パン中の洗浄液に浸漬されているグラビア版胴の下方または側方から微小気泡を噴出させ、洗浄液を噴流させるための微小気泡噴出手段とを少なくとも具備していることを特徴とするグラビア版胴洗浄装置。
【請求項２】
前記洗浄液パンは、グラビア塗工装置の塗工液パンを兼ねていて、そこにグラビア塗工装置の塗工液を循環させる手段を用いて洗浄液が順次供給されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載のグラビア版胴洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄液パンの上部開口部には、グラビア版胴を洗浄している際に洗浄液が洗浄用液パンの上部開口部から外部に飛散することを防止するための飛散防止用の蓋が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のグラビア版胴洗浄装置。
【請求項４】
前記微小気泡噴出手段は、圧縮空気発生体と、それに隣接して配置されていて、微小気泡を発生させるための微小孔が多数穿設して設けられている気泡発生板とを少なくとも具備してなるものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のグラビア版胴洗浄装置。
【請求項５】
グラビア塗工装置のグラビア版胴の下方に洗浄液パンを配置させ、その中に貯留されている洗浄液に一部を浸漬させながらグラビア版胴を回転させておくと共に、回転するグラビア版胴の下方または側方からグラビア版胴に向かって微小気泡を連続的に噴出させることにより洗浄液を噴流させ、グラビア版胴のセル内に付着した固形分等を除去し、洗浄することを特徴とするグラビア版胴洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面にセルが形成されている塗工用のグラビア版胴を具備しているグラビア塗工装置にその一部をセットして用いられるグラビア版胴洗浄装置、およびグラビア版胴洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
グラビア塗工装置を用いたグラビア塗工は、表面にセルが形成されたグラビア版胴の表面全体にインキ、コーティング液等の塗工液を供給し、しかる後にグラビア版胴表面の余分な塗工液をドクターによりかき取った後、圧胴からの押圧によってセル内の塗工液を基材側に転移させて行なわれる。このようなグラビア塗工におけるグラビア版胴への塗工液の供給には、底が船形をした塗工液パン内に満たした塗工液にグラビア版胴を浸漬させる方式が一般的に広く採用されている。塗工液パンには塗工液供給管および塗工液排出管が接続されていて、必要に応じて塗工液貯蔵用のタンクを経由させて塗工液が供給、貯留されるようになっている。
【０００３】
図１には、このようなグラビア塗工に用いられるグラビア塗工装置の概略の構成が示してある。図中、１はグラビア版胴、２はドクター、３は圧胴、４は塗工液パン、５は塗工液、６は基材、１４は塗工液供給管、１５は塗工液排出管をそれぞれ示している。
【０００４】
このようなグラビア塗工装置を用いて塗工を施すには、まず、塗工液パン４内に塗工液５を供給し、その塗工液５にグラビア版胴１の下部を浸漬させながらグラビア版胴１を回転させることによりグラビア版胴１の表面全体に塗工液５を付着させる。グラビア版胴１の表面には、図２に示すようにセル７が形成されており、塗工液５はこのセル７内を含むグラビア版胴の全面に供給される。そして、グラビア版胴１の表面の余分な塗工液５をドクター２によってかき取り、しかる後にセル２内に充填されている塗工液５を圧胴３とグラビア版胴１の間を通る基材６に転移させ、塗工が行なわれる。
【０００５】
塗工に用いられたグラビア版胴は、塗工終了後も塗工液中の顔料や樹脂、または硬化剤等の固形分がそのセル内に付着している。従って、塗工終了後のグラビア版胴を洗浄する際には、溶剤等の洗浄液とブラシ等を用いてセル内の付着物を除去する必要がある。このときにセル内の付着物を完全に除去できずに次回の塗工を行うと、基材への塗工液の塗工量が変化したり、塗工面が均一にならなくなる。特に固形分の多い塗工液や、乾燥しやすい塗工液、粘度の高い塗工液等を使用した場合にはグラビア版胴の洗浄を入念に行うことが必須である。
【０００６】
しかし、洗浄液とブラシ等を用いてグラビア版胴の表面を人の手で擦って洗浄しても、前述したような塗工液であると残留塗工液等の付着物をセル内から完全に除去することが難しく、洗浄にムラが生じる。また手間と労力を費やすので、効率的でない。さらに洗浄液が人体にあまり好ましくない有機溶剤等を含んでいる場合は、洗浄する人が防護用のマスクや手袋をしていても、吸引や皮膚への接触による害が少なからず発生してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−１７７１７７号公報
【特許文献２】特開平６−３１２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一方、特許文献１には、グラビア版胴のセル内の付着物を短時間で洗浄する方法が記載されている。特許文献１に記載の洗浄方法は、グラビア版胴を洗浄液の入った洗浄槽に回転させながら浸漬させ、さらに超音波振動を与えながら回転しているグラビア版胴の表面にブラシを当てて擦るという方法である。
【０００９】
このような洗浄方法であると、洗浄液とブラシを用いてグラビア版胴を擦りながら行なう洗浄方法と較べて労力は軽減され、短時間で洗浄が完了するが、グラビア版胴を入れる洗浄槽とその洗浄槽に超音波振動を与える装置、また、グラビア版胴を回転させる装置が必要となる。これらの装置はある程度大きめに設計しておかなければ様々なグラビア版胴に対して使用できない。したがってコストもかかり、洗浄に使用する洗浄液の量も多くなってしまう。さらにグラビア版胴を洗浄する際にはグラビア版胴を塗工装置から取り外して洗浄槽まで移動させなければならない。グラビア版胴の大きさによってはこのような移動は大掛かりとなり、手間と時間がかかる。
【００１０】
また、特許文献２には、基材への塗工の際にグラビア版胴の洗浄を効率的に行う方法が記載されている。より具体的には、グラビア版胴の側方であって基材との接触部より下流部分に、塗工液パンに連結して設けてある高圧噴射装置からグラビア版胴に向かって塗工液を噴射させ、グラビア版胴のセル内の付着物を排出させる方法が開示されている。
【００１１】
この方法ではグラビア版胴を塗工装置から取り外して洗浄することなくセル内の付着物を除去することができる。しかし、使用する塗工液が固形分の多い液や粘度の高い液である場合、塗工液を噴射するだけではグラビア版胴のセル内の付着物を完全に取り除くことは難しい。また、このような塗工液を用い、セル内の付着物を完全に排出させるのに十分な圧力で塗工液を噴出させるためには、周囲への塗工液の飛散を防止するための設備や、圧力に耐えられる高強度の噴出装置を用意する必要がでてくる。また、この方法は連続して同一の塗工液で塗工する場合には有用であるが、塗工を中断して別の塗工液に替えて塗工を行なうような場合等、グラビア版胴を完全に洗浄したい場合には適していない。
【００１２】
本発明は上述した従来の問題点を解決課題とするものであり、簡便かつ効率的に、グラビア版胴のセル内に付着した塗工液中の固形分等を除去することが可能な、グラビア版胴洗浄装置およびグラビア版胴洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するためになされ、請求項１記載の発明は、表面にセルが形成されている塗工用のグラビア版胴を具備しているグラビア塗工装置の一部にセットして用いられるグラビア版胴洗浄装置であって、グラビア版胴の下方に配置されていて、洗浄に使用するための洗浄液を貯留し、その洗浄液にグラビア版胴の一部を浸漬しておくための洗浄液パンと、この洗浄液パン中の洗浄液に浸漬されているグラビア版胴の下方または側方から微小気泡を噴出させ、洗浄液を噴流させるための微小気泡噴出手段とを少なくとも具備していることを特徴とするグラビア版胴洗浄装置である。
【００１４】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のグラビア版胴洗浄装置において、前記洗浄液パンは、グラビア塗工装置の塗工液パンを兼ねていて、そこにグラビア塗工装置の塗工液を循環させる手段を用いて洗浄液が順次供給されるようになっていることを特徴とする。
【００１５】
さらにまた、請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のグラビア版胴洗浄装置において、前記洗浄液パンの上部開口部には、グラビア版胴を洗浄している際に洗浄液が洗浄用液パンの上部開口部から外部に飛散することを防止するための飛散防止用の
蓋が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
さらにまた、請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載のグラビア版胴洗浄装置において、前記微小気泡噴出手段は、圧縮空気発生体と、それに隣接して配置されていて、微小気泡を発生させるための微小孔が多数穿設して設けられている微小気泡発生板とを少なくとも具備してなるものであることを特徴とする。
【００１７】
さらにまた、請求項５記載の発明は、グラビア塗工装置のグラビア版胴の下方に洗浄液パンを配置させ、その中に貯留されている洗浄液に一部を浸漬させながらグラビア版胴を回転させておくと共に、回転するグラビア版胴の下方または側方からグラビア版胴に向かって微小気泡を連続的に噴出させることにより洗浄液を噴流させ、グラビア版胴のセル内に付着した固形分等を除去し、洗浄することを特徴とするグラビア版胴洗浄方法である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、グラビア版胴を洗浄する際、グラビア版胴をグラビア塗工装置から取り外す必要がないので手間や時間をかけずに効率良くグラビア版胴を洗浄できる。
【００１９】
さらに、固形分の多い塗工液や粘度の高い塗工液を用いた塗工に用いられたグラビア版胴でも、微小気泡噴出手段から微小気泡を連続的に噴出させ、洗浄液に噴流を生じさせて洗浄をおこなうため、グラビア版胴のセル内の付着物を確実に除去することができる。
【００２０】
また、洗浄液とブラシ等を使って人の手でグラビア版胴を洗浄する必要がないので、人体にあまり好ましくない成分を含有する洗浄液を使用しても人体への影響を極めて少なくして洗浄を行なうことが可能となる。
【００２１】
また、本発明のグラビア版胴洗浄装置においては、洗浄液パンがグラビア塗工装置の塗工液パンの機能を兼ね備えていると、塗工作業終了後に塗工液を塗工液パンから排出させ、そのままの状態で洗浄液を塗工液兼洗浄液パンに満たして洗浄作業を開始できるので作業効率が極めてよくなる。
【００２２】
さらに、本発明のグラビア版胴洗浄装置の上部開口部に、グラビア版胴を洗浄している際に洗浄液が洗浄用液パンの上部開口部から外部に飛散することを防止するための飛散防止用の蓋を設けておくと、洗浄液中で回転するグラビア版胴に向けて微小気泡を連続的に噴出させ、洗浄液に噴流を生じさせて洗浄を行ったとしても、洗浄液パンから洗浄液が飛散しなくなり、周囲を汚すことがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】一般的なグラビア塗工装置の概略の構成を示す説明図である。
【図２】グラビア版胴の表面状態を示す説明図である。
【図３】本発明のグラビア版胴洗浄装置の概略の断面構成を透視状態で示す説明図である。
【図４】本発明のグラビア版胴洗浄装置の概略の斜視構成を透視状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２５】
本発明のグラビア版胴洗浄装置２０は、例えば図３および図４に示すように、表面にセルが形成されている塗工用のグラビア版胴３１を具備しているグラビア塗工装置の一部にセットして用いられるグラビア版胴洗浄装置であって、グラビア版胴３１の下方に配置さ
れていて、洗浄に使用するための洗浄液３２を貯留し、その洗浄液３２にグラビア版胴３１の一部を浸漬しておくための洗浄液パン３３と、この洗浄液パン３３の洗浄液３２に浸漬されているグラビア版胴３１の下方から微小気泡を連続的に噴出させ、洗浄液に噴流を生じさせるための微小気泡噴出手段３５を少なくとも具備している。
【００２６】
図示のグラビア版胴洗浄装置２０においては、微小気泡噴出手段３５は圧縮空気発生体３０と微小気泡発生板３８を具備している。圧縮空気発生体３０には、圧縮ポンプ（図示せず）からパイプ（図示せず）を通して圧縮空気が送られてきて、それに隣接して配置されている微小気泡発生板３８に圧縮空気を供給するようになっている。微小気泡発生板３８は、微小気泡を発生させるための微小孔が多数穿設されていて、そこに供給されてきた圧縮空気を微小気泡に替え、それを洗浄液３２中に均一に、かつ連続的に噴出させ、洗浄液３２にグラビア版胴３１に向かう噴流３６を生じさせるようになっている。
【００２７】
圧縮空気発生体および微小気泡発生板を設ける位置は、図３と図４に示すように、グラビア版胴３１の下方でもよいが、洗浄液パンの側方であってもよい。しかし、微小気泡をグラビア版胴に対して均一に噴出させるためには、圧縮空気発生体および微小気泡発生板は洗浄液パンの下部のグラビア版胴の下方に位置する箇所にそれぞれ配置させておくことが好ましい。
【００２８】
微小気泡発生板３８に多数穿いている微小孔３７の大きさは、そこから噴出してくる微小気泡によって洗浄液に噴流を生じさせる大きさであればよく、０．５〜５ｍｍ程度であればよい。また、個々の微小孔３７の配列間隔は、１０〜５０ｍｍ程度でよいが、１０〜２０ｍｍであればより好ましい。また、微小気泡発生板３８の厚さは特に限定しないが、圧縮空気によって変形しない程度の強度を有するような厚さがあればよい。
【００２９】
圧縮空気発生体３０にパイプ（図示せず）で繋がっている圧縮ポンプ（図示せず）から送る圧縮空気の圧縮度合いは、１０×１０−４〜５００×１０−４Ｐａ程度であればよく、塗工に際して使用された塗工液３２や洗浄液３２の性質に対応して最適なものに設定すればよい。
【００３０】
一方、洗浄液パン３３、圧縮空気発生体１０および微小気泡発生板３８の構成材料としては、ステンレス、ポリエステル等を用いればよいが、洗浄液３２に侵されない材料であればよく、他のものも適宜選択して用いることができる。
【００３１】
また、洗浄液３２としては、塗工に際して用いられた塗工液の種類に対応して、水、アルコール、ケトン類等の中から適宜のものを選択して用いればよい。
【００３２】
また、洗浄液パン３３の上部開口部には、図３や図４に示す様に、グラビア版胴３１を洗浄している際に洗浄液３２が洗浄液パン３３の上部開口部から外部に飛散することを防止するための飛散防止用の蓋３９を設けておいてもよい。
その形状や設置位置は、洗浄中に洗浄液３２が洗浄液パン３３の外に飛散することが防げるように考慮して決めればよく、グラビア塗工装置のグラビア版胴３１やドクターおよびその周辺の部品（図示せず）に接触しない大きさ、位置であれば特に限定されるものではない。また、蓋３９の構成材料としては、洗浄液３２に侵されないものを適宜用いることができる。
【００３３】
洗浄中にグラビア版胴３１を回転させる際の回転速度は、グラビア版胴３１の径にもよるが、洗浄液の噴流でセル内の付着物の除去が効率的に行なわれる１０〜６０ｒｐｍ程度であればよいが、セル内に付着している塗工液の性質によっては、この範囲外の回転速度で回転させたほうがより洗浄効果が高まる場合もある。
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例】
【００３４】
高粘度の樹脂系塗工液をグラビア塗工装置の塗工液兼洗浄液パンに満たして塗工作業を行った後、その塗工液兼洗浄液パンに残った塗工液を排出し、そのままの状態で塗工液兼洗浄液パンに有機溶剤からなる洗浄液を満たし、そこにグラビア版胴の一部を回転させながら浸漬させた。
【００３５】
次に、塗工液兼洗浄液パンの下部にセットされている圧縮空気発生体に圧縮ポンプからパイプを介して圧縮空気を送ることによって、この圧縮空気発生体に隣接して設けられている微小気泡発生板の微小孔から微小気泡を連続的に洗浄液に噴出させ、洗浄液にグラビア版胴に向かう噴流を生じさせ、グラビア版胴のセル７内の付着物を除去し、洗浄を行なった。
【００３６】
洗浄に際しては、グラビア版胴の表面から付着物が除去される状況を目視で確認しながら適宜、圧縮空気の圧力やグラビア版胴の回転速度を調節した。最適な圧力および回転速度に設定することにより、洗浄液の噴流がグラビア版胴の表面に満遍なく衝突し、その圧力によってセル内の付着物が掻き出され、セル外に除去されていくことが確認された。
【００３７】
この際、洗浄液中にセル内の付着物が混入して洗浄効果が低下したので、一度洗浄液を装置外に排出し、清浄な洗浄液を新たに供給して洗浄作業を進めた。このようにしてグラビア版胴の洗浄を行なったところ、グラビア版胴の版面は塗工液が付着する前と同等の表面状態になり、確実に洗浄さたことが分かった。
【００３８】
上述したように、本発明のグラビア版胴洗浄装置およびグラビア版胴洗浄方法によれば、グラビア塗工装置での塗工作業後にグラビア版胴を洗浄する際、グラビア版胴をグラビア塗工装置から取り外すことなく、塗工液パン兼用の洗浄液パンから塗工液を排出して洗浄液を供給するだけですぐに洗浄作業を開始できるので、人の手で洗浄する場合と比較し大幅に洗浄効率が向上する。また、洗浄用のブラシを扱う必要がないため多大の手間や労力を必要とせず、また人体にあまり好ましくない成分を含む洗浄液を使用した場合でも人体への悪影響を最小限に抑えることができる。さらに、人の手による洗浄では完全に洗浄することが難しかった固形分の多い塗工液や粘度の高い塗工液等の塗工に用いたグラビア版胴であっても、そのセル内の付着物を完全に除去することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、あらゆるグラビア塗工装置におけるグラビア版胴の洗浄に利用できるが、特に顔料を含む塗工液や、高粘度の塗工液を使用するグラビア塗工装置での塗工に用いられたグラビア版胴の洗浄にその効果を発揮する。
【符号の説明】
【００４０】
１、３１・・グラビア版胴
２・・ドクター
３・・圧胴
４・・塗工液パン
５・・塗工液
６・・基材
７・・セル
１４・・塗工液供給管
１５・・塗工液排出管
２０・・グラビア版胴洗浄装置
３０・・圧縮空気発生体
３２・・洗浄液 
３３・・洗浄液パン
３５・・微小気泡噴出手段
３６・・噴流
３７・・微小孔
３８・・微小気泡発生板
３９・・蓋
【図１】
2011177914.tif 000003
【図２】
2011177914.tif 000004
【図３】
2011177914.tif 000005
【図４】
2011177914.tif 000006