(57)【要約】【課題】より簡単に且つ精度良くオフセット補正処理を行う。【解決手段】放射線画像読取装置１８は、被写体１２を介した放射線検出装置２４に対する放射線１４の曝射前後の非曝射時に、放射線検出装置２４で得られたオフセット画像を記憶するオフセット画像記憶部３８と、オフセット画像記憶部３８に記憶された曝射前のオフセット画像及び曝射後のオフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像を補正用画像として選択する補正用画像選択部４０と、放射線１４の曝射時に放射線検出装置２４で得られた放射線画像を取得すると共に、補正用画像選択部４０が選択した補正用画像を用いて放射線画像に対するオフセット補正処理を行う画像処理部３２とを有する。【選択図】図１
2011177469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を介して放射線検出装置に曝射された放射線を該放射線検出装置で放射線画像に変換した後に、前記放射線検出装置から前記放射線画像を取得する放射線画像読取装置において、
前記被写体を介した前記放射線検出装置に対する前記放射線の曝射前後の非曝射時に、前記放射線検出装置で得られたオフセット画像を記憶するオフセット画像記憶部と、
前記オフセット画像記憶部に記憶された曝射前のオフセット画像及び曝射後のオフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像を補正用画像として選択する補正用画像選択部と、
前記放射線の曝射時に前記放射線検出装置で得られた前記放射線画像を取得すると共に、前記補正用画像選択部が選択した前記補正用画像を用いて前記放射線画像に対するオフセット補正処理を行う画像処理部と、
を有することを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記放射線検出装置から所定時間間隔で前記オフセット画像を読み出して前記オフセット画像記憶部に順次記憶させるオフセット画像読出部をさらに有し、
前記補正用画像選択部は、前記オフセット画像読出部に記憶された複数の前記オフセット画像のうち、いずれか１つのオフセット画像を前記補正用画像として選択することを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項３】
請求項２記載の装置において、
前記補正用画像選択部は、前記各オフセット画像のうち、画素平均値が最も低いオフセット画像、全てのオフセット画像についての画素平均値若しくは画素中間値との差分が最も小さい画素平均値若しくは画素中間値を有するオフセット画像、又は、全てのオフセット画像の画素毎の画素平均値若しくは画素中間値との差分が最も小さい画素値を有するオフセット画像を、前記補正用画像として選択することを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項４】
被写体に放射線を曝射する放射線源と、前記被写体を透過した前記放射線を放射線画像に変換する放射線検出装置と、前記放射線検出装置から前記放射線画像を取得する放射線画像読取装置とを備える放射線撮影システムにおいて、
前記放射線画像読取装置は、
前記放射線源から前記被写体を介した前記放射線検出装置に対する前記放射線の曝射前後の非曝射時に、前記放射線検出装置で得られたオフセット画像を記憶するオフセット画像記憶部と、
前記オフセット画像記憶部に記憶された曝射前のオフセット画像及び曝射後のオフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像を補正用画像として選択する補正用画像選択部と、
前記放射線の曝射時に前記放射線検出装置で得られた前記放射線画像を取得すると共に、前記補正用画像選択部が選択した前記補正用画像を用いて前記放射線画像に対するオフセット補正処理を行う画像処理部と、
を有することを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項５】
被写体を介して放射線検出装置に曝射された放射線を該放射線検出装置で放射線画像に変換した後に、前記放射線検出装置から前記放射線画像を取得する放射線画像読取方法において、
前記被写体を介した前記放射線検出装置に対する前記放射線の曝射前後の非曝射時に、前記放射線検出装置で得られたオフセット画像をオフセット画像記憶部に記憶し、
前記オフセット画像記憶部に記憶された曝射前のオフセット画像及び曝射後のオフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像を補正用画像選択部により補正用画像として選択し、
前記放射線の曝射時に前記放射線検出装置で得られた前記放射線画像を取得した後に、画像処理部により前記補正用画像を用いて前記放射線画像に対するオフセット補正処理を行うことを特徴とする放射線画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を介して放射線検出装置に曝射された放射線を該放射線検出装置で放射線画像に変換した後に、前記放射線検出装置から前記放射線画像を取得する放射線画像読取装置及び放射線画像読取方法と、前記被写体に前記放射線を曝射する放射線源、前記放射線検出装置及び前記放射線画像読取装置を備える放射線撮影システムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被写体を介して放射線検出装置に曝射された放射線を放射線検出装置で放射線画像に変換し、その後、前記放射線検出装置から前記放射線画像を読み取った際に、前記放射線画像に対してオフセット補正処理を行うことにより、前記放射線画像に含まれる前記放射線検出装置の特性に起因したオフセット成分（例えば、暗電流）を除去することが知られている（特許文献１〜３参照）。
【０００３】
ここで、オフセット補正処理とは、放射線検出装置に放射線が曝射されていない非曝射時の画像をオフセット画像として前記放射線検出装置から取得し、このオフセット画像を補正用画像として前記放射線画像との間で減算処理を行うことにより、該放射線画像に含まれるオフセット成分を除去する処理である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２８３４２２号公報
【特許文献２】特開２００６−７５３５９号公報
【特許文献３】特開２００９−１００８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、放射線検出装置を含む放射線撮影システムにおいて、複数枚の撮影を行う際に、被写体に対する前回の撮影と今回の撮影との間の非曝射の時間帯にオフセット画像を前記放射線検出装置から取得しても、前回の撮影での放射線画像の残像が前記オフセット画像に残存しているおそれがある。また、前記放射線撮影システムが適用される撮影室に複数の撮影装置が配置されている場合に、オフセット画像の取得時に他の撮影装置による別の撮影が行われていると、前記他の撮影装置からの放射線に係る画像が前記オフセット画像に写り込むおそれがある。従って、このようなオフセット画像を用いてオフセット補正処理を行っても、放射線画像中のオフセット成分を確実に除去することができない。
【０００６】
そこで、残像のレベルに基づいて複数のオフセット画像から補正用画像を選択したり、あるいは、特許文献１の技術のように、放射線の曝射の有無を検出して、非曝射時にのみオフセット補正処理を行うことも考えられるが、システム全体の制御や処理が複雑となるおそれがある。
【０００７】
本発明は、前記の問題に鑑みなされたものであり、より簡単に且つ精度良くオフセット補正処理を行うことが可能となる放射線画像読取装置、放射線撮影システム及び放射線画像読取方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、被写体を介して放射線検出装置に曝射された放射線を該放射線検出装置で放射線画像に変換した後に、前記放射線検出装置から前記放射線画像を取得する放射線画像読取装置であって、
前記被写体を介した前記放射線検出装置に対する前記放射線の曝射前後の非曝射時に、前記放射線検出装置で得られたオフセット画像を記憶するオフセット画像記憶部と、
前記オフセット画像記憶部に記憶された曝射前のオフセット画像及び曝射後のオフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像を補正用画像として選択する補正用画像選択部と、
前記放射線の曝射時に前記放射線検出装置で得られた前記放射線画像を取得すると共に、前記補正用画像選択部が選択した前記補正用画像を用いて前記放射線画像に対するオフセット補正処理を行う画像処理部とを有することを特徴としている。
【０００９】
また、本発明は、被写体に放射線を曝射する放射線源と、前記被写体を透過した前記放射線を放射線画像に変換する放射線検出装置と、前記放射線検出装置から前記放射線画像を取得する放射線画像読取装置とを備える放射線撮影システムであって、
前記放射線画像読取装置は、
前記放射線源から前記被写体を介した前記放射線検出装置に対する前記放射線の曝射前後の非曝射時に、前記放射線検出装置で得られたオフセット画像を記憶するオフセット画像記憶部と、
前記オフセット画像記憶部に記憶された曝射前のオフセット画像及び曝射後のオフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像を補正用画像として選択する補正用画像選択部と、
前記放射線の曝射時に前記放射線検出装置で得られた前記放射線画像を取得すると共に、前記補正用画像選択部が選択した前記補正用画像を用いて前記放射線画像に対するオフセット補正処理を行う画像処理部とを有することを特徴としている。
【００１０】
さらに、本発明は、被写体を介して放射線検出装置に曝射された放射線を該放射線検出装置で放射線画像に変換した後に、前記放射線検出装置から前記放射線画像を取得する放射線画像読取方法であって、
前記被写体を介した前記放射線検出装置に対する前記放射線の曝射前後の非曝射時に、前記放射線検出装置で得られたオフセット画像をオフセット画像記憶部に記憶し、
前記オフセット画像記憶部に記憶された曝射前のオフセット画像及び曝射後のオフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像を補正用画像選択部により補正用画像として選択し、
前記放射線の曝射時に前記放射線検出装置で得られた前記放射線画像を取得した後に、画像処理部により前記補正用画像を用いて前記放射線画像に対するオフセット補正処理を行うことを特徴としている。
【００１１】
これらの発明によれば、放射線の曝射前後（撮影の前後）の非曝射時における各オフセット画像をそれぞれ取得し、該各オフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像をオフセット補正処理用の補正用画像として選択する。これにより、前記補正用画像に残像が残存するリスクや、曝射された放射線に係る画像が前記補正用画像に写り込むリスクを低減（半減）することができ、精度の高いオフセット補正処理が可能となる。
【００１２】
従って、本発明によれば、前記放射線の曝射前後の非曝射時の前記各オフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像を選択することにより、より簡単に且つ精度良くオフセット補正処理を行うことが可能となる。
【００１３】
ここで、前記放射線画像読取装置は、前記放射線検出装置から所定時間間隔で前記オフセット画像を読み出して前記オフセット画像記憶部に順次記憶させるオフセット画像読出部をさらに有し、前記補正用画像選択部は、前記オフセット画像読出部に記憶された複数の前記オフセット画像のうち、いずれか１つのオフセット画像を前記補正用画像として選択する。
【００１４】
このように、定期的にオフセット画像を取得し、取得した複数の前記オフセット画像の中から、前記オフセット補正処理に最適な１枚のオフセット画像を前記補正用画像として選択するので、前記補正用画像に残像が残存するリスクや、曝射された放射線に係る画像が前記補正用画像に写り込むリスクをさらに低減することができる。また、定期的にオフセット画像を取得しているので、撮影の直前及び直後のオフセット画像を無理に取得する必要がなくなり、該オフセット画像の取得処理を容易に遂行することができる。さらに、前記各オフセット画像が前記オフセット画像記憶部に順次記憶されるので、撮影から相当時間が経過した後に、前記放射線画像に対するオフセット補正処理を行うことも可能となる。
【００１５】
この場合、前記補正用画像選択部は、前記各オフセット画像のうち、画素平均値が最も低いオフセット画像、全てのオフセット画像についての画素平均値若しくは画素中間値との差分が最も小さい画素平均値若しくは画素中間値を有するオフセット画像、又は、全てのオフセット画像の画素毎の画素平均値若しくは画素中間値との差分が最も小さい画素値を有するオフセット画像を、前記補正用画像として選択してもよい。
【００１６】
このように、複数の前記オフセット画像から統計的な方法に従って前記補正用画像が選択されるので、該補正用画像を正確に且つ効率よく決定することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、放射線の曝射前後の非曝射時の各オフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像を選択することにより、より簡単に且つ精度良くオフセット補正処理を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態に係る放射線撮影システムのブロック図である。
【図２】図１の放射線撮影システムにおける補正用画像の選択を示すフローチャートである。
【図３】図１の放射線撮影システムにおける被写体に対する撮影を示すフローチャートである。
【図４】図４Ａ及び図４Ｂは、補正用画像の選択を示す説明図である。
【図５】補正用画像の選択を示す説明図である。
【図６】補正用画像の選択を示す説明図である。
【図７】補正用画像の選択を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係る放射線画像読取装置及び放射線撮影システムについて、放射線画像読取方法との関連で、好適な実施形態を、図１〜図７を参照しながら説明する。
【００２０】
本実施形態に係る放射線撮影システム１０は、被写体１２に放射線１４を曝射して該被写体１２に対する撮影を行う撮影装置１６と、撮影装置１６での撮影を制御するコンソール（放射線画像読取装置）１８とを有する。
【００２１】
撮影装置１６は、図示しない病院の撮影室等に配置され、所定の撮影条件に従って放射線１４を出力する放射線源２０と、被写体１２を透過した放射線１４を放射線画像に変換する放射線検出器２２を収容する放射線検出装置２４とを有する。
【００２２】
一方、コンソール１８は、前記撮影室外に配置され、医師又は技師が操作するキーボードやマウス等の操作部２６と、医師又は技師による操作部２６の操作によって入力された撮影条件を記憶する撮影条件記憶部２８と、撮影装置１６を制御する制御部３０と、放射線検出装置２４から放射線画像を読み取り、読み取った放射線画像に対して所定の画像処理を行う画像処理部３２と、画像処理後の放射線画像を記憶する画像記憶部４４と、画像処理後の放射線画像を表示する表示部３４とを有する。
【００２３】
また、コンソール１８は、制御部３０からの制御に従って、放射線検出装置２４から読み出した画像（放射線画像、オフセット画像）の出力先を切り替える切替スイッチ３６と、被写体１２に対する放射線１４の曝射前後（撮影前後）の非曝射時の時間帯で読み取ったオフセット画像を記憶するオフセット画像記憶部３８と、オフセット画像記憶部３８に記憶された複数のオフセット画像の中から１つのオフセット画像を、画像処理部３２での放射線画像に対するオフセット補正処理に最適な補正用画像として選択する補正用画像選択部４０と、補正用画像を記憶する補正用画像記憶部４２とを有する。
【００２４】
放射線撮影システム１０の構成は、概ね上述した通りであり、次に、一部の構成要素について、より詳しく説明する。
【００２５】
撮影装置１６において、放射線源２０は、公知の熱電子放出型又は電界放出型の放射線源である。また、放射線検出器２２は、被写体１２を透過した放射線１４を電気信号に直接変換する直接変換型の放射線検出器、あるいは、被写体１２を透過した放射線１４を可視光に一旦変換し、変換後の可視光を電気信号に変換する間接変換型の放射線検出器である。
【００２６】
一方、コンソール１８において、撮影条件記憶部２８には、被写体１２の撮影部位に応じた放射線源２０の管電流、管電圧及び曝射時間等の撮影条件が記憶される。
【００２７】
制御部３０は、撮影装置１６を制御して被写体１２に対する撮影を行わせると共に、撮影中、切替スイッチ３６での画像の出力先が画像処理部３２となるように切替スイッチ３６を制御する。従って、画像処理部３２は、放射線検出器２２から切替スイッチ３６を介し前記電気信号を放射線画像として読み出すことができる。
【００２８】
補正用画像選択部４０は、所定時間間隔（例えば、１０分間隔）で定期的に制御部３０に対してオフセット画像の取得を要求する。制御部３０は、撮影装置１６の制御も行っているので、補正用画像選択部４０からオフセット画像の取得要求がある毎に、取得要求の時点が、放射線１４の曝射の時間帯ではない非曝射の時間帯であるか否かを判定し、非曝射の時間帯であれば、切替スイッチ３６における画像の出力先をオフセット画像記憶部３８に切り替えると共に、放射線検出装置２４に対してオフセット画像の出力を指示する。これにより、放射線検出装置２４から切替スイッチ３６を介してオフセット画像記憶部３８にオフセット画像を順次記憶させることができる。
【００２９】
また、補正用画像選択部４０は、オフセット画像記憶部３８に記憶された複数のオフセット画像中、１つのオフセット画像を、画像処理部３２でのオフセット補正処理に最適な補正用画像として選択し、補正用画像記憶部４２に記憶させる。この場合、補正用画像記憶部４２は、下記（１）〜（５）の統計的な方法に従って１つのオフセット画像を補正用画像として選択する。
【００３０】
（１）補正用画像選択部４０は、オフセット画像記憶部３８に記憶された全てのオフセット画像について、各オフセット画像の画素平均値をそれぞれ算出し、画素平均値が最も低いオフセット画像を補正用画像として選択する。
【００３１】
（２）補正用画像選択部４０は、オフセット画像記憶部３８に記憶された全てのオフセット画像の全画素についての画素平均値と、各オフセット画像の画素平均値とをそれぞれ算出し、前記全画素についての画素平均値に最も近い画素平均値を有するオフセット画像を補正用画像として選択する。
【００３２】
（３）補正用画像選択部４０は、オフセット画像記憶部３８に記憶された全てのオフセット画像の全画素についての画素中間値と、各オフセット画像の画素中間値とをそれぞれ算出し、前記全画素についての画素中間値に最も近い画素中間値を有するオフセット画像を補正用画像として選択する。
【００３３】
（４）補正用画像選択部４０は、オフセット画像記憶部３８に記憶された全てのオフセット画像における同じ画素についての画素平均値を算出し、このような画素平均値の算出を各オフセット画像の他の全ての画素に対しても行う。そして、補正用画像選択部４０は、算出された各画素の画素平均値と、各オフセット画像の対応する画素の画素値との差分をそれぞれ取り、前記各差分が最も小さい画素の数が多いオフセット画像を補正用画像として選択する。
【００３４】
（５）補正用画像選択部４０は、オフセット画像記憶部３８に記憶された全てのオフセット画像における同じ画素についての画素中間値を算出し、このような画素中間値の算出を各オフセット画像の他の全ての画素に対しても行う。そして、補正用画像選択部４０は、算出された各画素の画素中間値と、各オフセット画像の対応する画素の画素値との差分をそれぞれ取り、前記各差分が最も小さい画素の数が多いオフセット画像を補正用画像として選択する。
【００３５】
オフセット画像記憶部３８に記憶されている複数のオフセット画像には、放射線検出器２２の特性に起因するオフセット成分（例えば、暗電流）が重畳しているが、このオフセット成分以外にも、該オフセット画像を取得する前の撮影で得られた放射線画像の残像が残存していたり、あるいは、該オフセット画像取得時に、撮影室内の他の撮影装置が撮影中であった場合に、当該撮影装置の放射線源から曝射された放射線に係る画像が写り込んでいることがあり得る。
【００３６】
従って、補正用画像選択部４０では、前述した（１）〜（５）に示す統計的な方法によって、複数のオフセット画像の中から、オフセット成分が含まれると共に、上記の残像及び画像の影響が最も少ないオフセット画像を、画像処理部３２でのオフセット補正処理に最適な補正用画像として選択する。
【００３７】
画像処理部３２は、補正用画像記憶部４２に記憶された補正用画像を読み出し、読み出した補正用画像を用いて放射線画像に対するオフセット補正処理（放射線画像と補正用画像との減算処理）を行って、前記放射線画像からオフセット成分を除去する。従って、オフセット補正処理及びそれ以外の画像処理（例えば、ゲイン補正処理）の施された放射線画像が画像記憶部４４に記憶され、あるいは、表示部３４に表示される。
【００３８】
本実施形態に係る放射線撮影システム１０の構成は、上述した通りであり、次に、該放射線撮影システム１０の動作（放射線画像読取方法）について、図２及び図３のフローチャートを参照しながら説明する。
【００３９】
ここでは、先ず、放射線１４の非曝射時の時間帯に行われるオフセット画像の取得と、補正用画像の選択処理とについて、図２を参照しながら説明し、次に、撮影装置１６での被写体１２に対する撮影と、コンソール１８での放射線画像に対するオフセット補正処理とについて、図３を参照しながら説明する。
【００４０】
図２のステップＳ１において、補正用画像選択部４０（図１参照）は、制御部３０に対してオフセット画像の取得を要求する。補正用画像選択部４０からオフセット画像の取得要求があったとき、制御部３０は、現在、放射線１４の曝射中であるか否かを判定し、放射線１４の曝射の時間帯ではない非曝射の時間帯であれば、切替スイッチ３６における画像の出力先をオフセット画像記憶部３８に切り替えると共に、放射線検出装置２４に対してオフセット画像の出力を指示する。これにより、切替スイッチ３６は、画像の出力先を画像処理部３２からオフセット画像記憶部３８に切り替え、一方で、放射線検出装置２４は、オフセット成分が含まれる放射線検出器２２の電気信号をオフセット画像として、切替スイッチ３６を介しオフセット画像記憶部３８に記憶させる（ステップＳ２）。
【００４１】
なお、上記のステップＳ１、Ｓ２の説明は、１枚分のオフセット画像を取得する場合の説明であり、複数枚のオフセット画像を取得したい場合には、図２二点鎖線で示すように、所定時間間隔で定期的にステップＳ１、Ｓ２の処理を繰り返し行えばよい。また、本実施形態では、補正用画像選択部４０から制御部３０に対するオフセット画像の取得要求（ステップＳ１）を省略して、図２の破線で示すように、制御部３０が定期的に放射線検出装置２４に対してオフセット画像の出力指示を行ってもよい。
【００４２】
このようにしてオフセット画像記憶部３８にオフセット画像が記憶された後のステップＳ３において、補正用画像選択部４０は、前述した（１）〜（５）の統計的な方法に従って、オフセット画像記憶部３８に記憶された複数のオフセット画像の中から、１つのオフセット画像をオフセット補正処理に最適な補正用画像として選択する。補正用画像選択部４０は、選択した補正用画像を補正用画像記憶部４２に記憶させる（ステップＳ４）。これにより、画像処理部３２での放射線画像に対するオフセット補正処理が可能な状態となる。
【００４３】
次に、被写体１２に対する撮影と、放射線画像に対するオフセット補正処理とについて、図３を参照しながら説明する。
【００４４】
ステップＳ１１において、医師又は技師は、操作部２６（図１参照）を操作して、被写体１２の撮影部位に応じた管電流、管電圧及び曝射時間等の撮影条件を入力する。入力された撮影条件は、撮影条件記憶部２８に記憶される。
【００４５】
次のステップＳ１２において、医師又は技師は、放射線検出装置２４の放射線源２０側に被写体１２の撮影部位をポジショニングすると共に、該放射線源２０を前記撮影部位及び放射線検出装置２４に向けることにより、撮影準備を行う。
【００４６】
このようにして、被写体１２に対する撮影準備が完了した後に、医師又は技師が操作部２６を操作すると、該操作部２６は、曝射スイッチとして機能し、被写体１２の撮影を制御部３０に指示する。
【００４７】
ステップＳ１３において、制御部３０は、撮影条件記憶部２８から撮影条件を読み出し、読み出した撮影条件に従って撮影装置１６を制御する。すなわち、制御部３０は、放射線検出装置２４を制御して放射線検出器２２による放射線１４の検出が可能な状態とした後に、放射線源２０を制御して放射線１４を曝射させる。また、制御部３０は、切替スイッチ３６を制御して、該切替スイッチ３６の画像の出力先を画像処理部３２に切り替える。
【００４８】
放射線源２０から曝射された放射線１４は、被写体１２に曝射され、該被写体１２を透過した放射線１４は、放射線検出器２２に導かれる。放射線検出器２２は、放射線１４を電気信号に変換し、変換後の電気信号を放射線画像として切替スイッチ３６を介し画像処理部３２に出力する（ステップＳ１４）。
【００４９】
ステップＳ１５において、画像処理部３２は、放射線画像が入力されると、補正用画像記憶部４２から補正用画像を読み出し、読み出した補正用画像と放射線画像との間で減算処理を行うことにより、前記放射線画像に含まれるオフセット成分を除去するオフセット補正処理を行う。前述したように、補正用画像は、残像や他の撮影装置から曝射される放射線に係る画像が写っていない、オフセット成分のみ含まれる、オフセット補正処理にとって最適なオフセット画像であるため、前記補正用画像を用いて前記放射線画像に対するオフセット補正処理を行うことにより、オフセット成分を効果的に除去することができる。
【００５０】
次のステップＳ１６において、画像処理部３２は、オフセット補正処理後の放射線画像に対して該オフセット補正処理以外の画像処理（例えば、ゲイン補正処理）を行う。画像処理後の放射線画像は、画像記憶部４４に記憶され、あるいは、表示部３４に表示される（ステップＳ１７）。
【００５１】
図４Ａ〜図７は、オフセット画像記憶部３８に記憶されたオフセット画像と、放射線画像（撮影画像）とを、取得時点に基づいて時系列に図示した説明図である。
【００５２】
図４Ａは、撮影部位の画像５２が写り込んだ撮影画像を基準として、撮影前後の非曝射時に、オフセット画像Ａ、Ｂをそれぞれ取得した場合を図示したものである。この場合、撮影前のオフセット画像Ａに、残像又は他の撮影装置からの放射線に係る画像を示す画像５０ａが写り込んでいるので、補正用画像選択部４０は、画像５０ａの写り込んでいないオフセット画像Ｂを補正用画像として選択する。
【００５３】
図４Ｂは、図４Ａの場合とは逆に、撮影後のオフセット画像Ｂに画像５０ｂが写り込んでいるので、補正用画像選択部４０は、画像５０ｂの写り込んでいないオフセット画像Ａを補正用画像として選択する。なお、画像５０ｂは、当該撮影による放射線画像の残存又は他の撮影装置からの放射線に係る画像であると想定される。
【００５４】
図５は、放射線撮影システム１０の一日の使用開始時からのオフセット画像及び撮影画像の取得を図示している。この場合、使用開始時（放射線検出装置２４の電源オン時）にオフセット画像Ｃを取得し、その後、胸部に対する撮影画像、手部に対する撮影画像、オフセット画像Ｄ、膝部に対する撮影画像、及び、オフセット画像Ｅが順に取得される。なお、胸部に対する撮影画像には、胸部を示す画像５２が写り込み、手部に対する撮影画像には、手部を示す画像５４が写り込み、膝部に対する撮影画像には、膝部を示す画像５６が写り込んでいる。
【００５５】
図５の例において、補正用画像選択部４０は、オフセット画像記憶部３８に記憶されたオフセット画像Ｃ、Ｄ、Ｅのうち、画像５６の残像又は他の撮影装置からの放射線に係る画像が画像５０ｅとして写り込んだオフセット画像Ｅと、使用開始時のオフセット画像Ｃとを除く、オフセット画像Ｄを補正用画像として選択する。すなわち、放射線検出装置２４では、時間経過と共に温度ドリフトが発生するので、補正用画像選択部４０は、使用開始直後のオフセット画像Ｃではなく、ある程度時間が経過し、且つ、前記温度ドリフトに起因したオフセット成分が含まれると想定されるオフセット画像Ｄを補正用画像として選択する。
【００５６】
なお、図５の例では、画像５０ｅの写り込んでいないオフセット画像Ｃを補正用画像として選択してもよいことは勿論である。
【００５７】
図６は、複数枚のオフセット画像Ｆ１〜Ｆｎを撮影前に取得すると共に、１枚のオフセット画像Ｆｎ＋１を撮影後に取得する場合を図示したものである。また、図７は、１枚のオフセット画像Ｇ１を撮影前に取得すると共に、複数枚のオフセット画像Ｇ２〜Ｇｎを撮影後に取得する場合を図示したものである。
【００５８】
図６及び図７の例において、補正用画像選択部４０は、残像又は他の撮影装置からの放射線に係る画像が画像５０ｆ、５０ｇとして写り込んでおらず、且つ、撮影画像に対して直近のオフセット画像Ｆｎ、Ｇ２をそれぞれ補正用画像として選択する。
【００５９】
なお、図６及び図７の例でも、画像５０ｆ、５０ｇの写り込んでいないオフセット画像Ｆｎ＋１、オフセット画像Ｇｎを補正用画像として選択してもよいことは勿論である。
【００６０】
このように、図４Ａ〜図７の例において、補正用画像選択部４０は、画像処理部３２での放射線画像に対するオフセット補正処理に最適な１枚のオフセット画像を、補正用画像として選択する。
【００６１】
以上説明したように、本実施形態に係る放射線撮影システム１０、コンソール１８及び放射線画像読取方法によれば、放射線１４の曝射前後（撮影の前後）の非曝射時における各オフセット画像をそれぞれ取得し、該各オフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像をオフセット補正処理用の補正用画像として選択する。これにより、補正用画像に残像が残存するリスクや、曝射された放射線に係る画像が補正用画像に写り込むリスクを低減（半減）することができ、精度の高いオフセット補正処理が可能となる。
【００６２】
従って、本実施形態によれば、放射線１４の曝射前後の非曝射時の各オフセット画像のうち、いずれか一方のオフセット画像を選択することにより、より簡単に且つ精度良くオフセット補正処理を行うことが可能となる。
【００６３】
また、本実施形態では、定期的にオフセット画像を取得し、取得した複数のオフセット画像の中から、オフセット補正処理に最適な１枚のオフセット画像を補正用画像として選択するので、補正用画像に残像が残存するリスクや、曝射された放射線に係る画像が補正用画像に写り込むリスクをさらに低減することができる。また、定期的にオフセット画像を取得しているので、撮影の直前及び直後のオフセット画像を無理に取得する必要がなくなり、該オフセット画像の取得処理を容易に遂行することができる。さらに、各オフセット画像がオフセット画像記憶部３８に順次記憶されるので、撮影から相当時間が経過した後に、放射線画像に対するオフセット補正処理を行うことも可能となる。
【００６４】
さらに、上述した（１）〜（５）に示す統計的な方法に従って、複数のオフセット画像から補正用画像を選択するので、該補正用画像を正確に且つ効率よく決定することができる。
【００６５】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００６６】
１０…放射線撮影システム
１２…被写体
１４…放射線
１６…撮影装置
１８…コンソール
２０…放射線源
２２…放射線検出器
２４…放射線検出装置
３０…制御部
３２…画像処理部
３４…表示部
３６…切替スイッチ
３８…オフセット画像記憶部
４０…補正用画像選択部
４２…補正用画像記憶部
５０ａ〜５０ｇ…残像
５２〜５６…画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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