(57)【要約】【課題】打ちやすく且つ打ち損じの少ないゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】多材質で作られたゴルフクラブヘッド（１）が開示される。ゴルフクラブヘッドの通常の使用中に大きな応力を受けるゴルフクラブヘッドの部分は、金属材料で作られる。しかしながら、構造的健全性を維持するのに必要なレベルを超える材料のうちの大部分は、除去され、これに代えて軽量材料が用いられる。この除去分の質量をゴルフクラブヘッドの他のより有利な場所に再分配することができる。軽量材料は又、ゴルフクラブヘッドの使用中に生じる振動を減衰させる。この振動ダンパを圧縮状態において保持して防振性を高めるのが良い。所望の重心位置、慣性モーメント、及び他のゴルフクラブヘッド属性を得るために１つ又は２つ以上の軽量部材（４０）を設けるのが良い。【選択図】図１
2011115607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブヘッドであって、
フェース及びソールの少なくとも一部を有する第１の本体部分を有し、該第１の本体部分が第１の密度を有する第１の材料を有し、
前記フェースと反対側の、前記第１の本体部分の後面に結合された第２の本体部分を有し、該第２の本体部分が第２の密度を有する第２の材料を有し、
前記第１の本体部分及び前記第２の本体部分の少なくとも一方に結合された第３の本体部分を有し、該第３の本体部分が第３の密度を有する第３の材料を有し、
前記第３の密度が前記第１の密度よりも高く、前記第１の密度が前記第２の密度よりも高い、
ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記第３の本体部分が前記ソールにのみ結合されている、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記第２の本体部分が前記ソールの少なくとも一部を有し、前記第３の本体部分が前記第１の本体部分と前記第２の本体部分の両方に結合されている、請求項２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記フェースが前記第１の本体部分に結合されたインサートである、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記フェースインサートは、チタン、チタン合金、アルミニウム、アルミニウム合金、又はステンレス鋼を含む材料で作られ、
前記第１の本体部分は、ステンレス鋼を含む材料で作られている、請求項４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記フェースインサート及び前記本体のうちの一方は、タブを有し、
前記フェースインサート及び前記本体のうちの他方は、前記タブに対応してこれと協働する溝を有し、
前記タブ及び前記溝は、前記フェースインサートが、前記本体に対して所定の場所に位置決めされたとき、前記タブを前記溝内に保持するよう構成されている、請求項４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記タブ及び前記溝は、複数の別々のタブと溝の対のうちの１つである、請求項６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記フェースインサート及び前記本体のうちの一方又は両方は、前記フェースの近くに溝を構成する、請求項４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記第１の材料は、合金鉄、チタン、チタン合金、又は鋼であり、
前記第２の材料は、バルク成形配合物、ゴム、ウレタン、ポリウレタン、粘弾性材料、熱可塑性又は熱硬化性ポリマー、ブタジエン、ポリブタジエン、シリコーン、又はこれらの組合せであり、
前記第３の材料は、タングステン、タングステン合金、又は鋳造可能なタングステン合金である、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記第３の密度は、７．５ｇｍ／ｃｃ以上である、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記第３の本体部分は、バー又は１つ若しくは２つ以上の重りインサートの形態をしている、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
前記フェースは、その後面から外方に延びる突出部を有する、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
前記ゴルフクラブヘッドは、キャビティバックであり、前記突出部は、前記キャビティ内に設けられ、前記突出部は、菱形の形をしている、請求項１２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
前記ゴルフクラブヘッドは、ＭＯＩとＣＯＧの比が約１，６００ｇ．ｃｍ以上である、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
前記第３の本体部分は、前記第１の本体部分及び前記第２の本体部分と同時成形される、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
ゴルフクラブヘッドであって、
前側開口部を構成する本体を有し、該本体が前記前側開口部に隣接して棚状突起を有し、
前記棚状突起で前記本体に結合されたフェースインサートと、
前記本体と前記フェースインサートの中間に位置する防振部材とを有する、
ゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
前記防振部材は、圧縮状態で保持されている、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
前記フェースインサートは、前記棚状突起のところでのみ前記本体に接触している、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
前記棚状突起は、前記前側開口部の周囲に沿ってぐるりと延びている、請求項１８記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
前記本体は、その下方部分にアンダーカットを有し、前記アンダーカットは、前記ゴルフクラブヘッドのソールに向かって延びている、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
前記防振部材は、前記アンダーカットを少なくとも部分的に埋めている、請求項２０記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
前記フェースインサートは、チタン、チタン合金、高力鋼、高力アルミニウム合金、又は金属マトリックス複合材料から成る、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
前記防振部材は、バルク成形配合物、ゴム、ウレタン、ポリウレタン、粘弾性材料、熱可塑性又は熱硬化性ポリマー、ブタジエン、ポリブタジエン、シリコーン、又はこれらの組合せから成る、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２４】
前記防振部材は、前記フェースインサートと接触状態にある第１の材料及び前記本体と接触状態にある第２の材料を含む複数種類の材料を有し、前記第１の材料は、前記第２の材料よりも硬い、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２５】
前記フェースインサートは、その後面に設けられた１つ又は２つ以上の隆起領域を有し、前記隆起領域は、少なくとも一部が前記防振部材に接触している、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２６】
前記本体は、前記防振部材の後側部分が収納されたチャンバを有する、請求項２５記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２７】
前記フェースインサートは、スイートスポットを有し、
前記防振部材は、前記スイートスポットと反対側の前記フェースインサートの後面と接触状態にある、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２８】
前記防振部材は、１つ又は２つ以上の重り部材を有する、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２９】
前記防振部材は、前記本体及び前記フェースインサートと接触状態にあるが、前記本体又は前記フェースインサートには結合されていない、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３０】
前記フェースインサートは、その後面から外方に延びる突出部位を有する、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３１】
前記ゴルフクラブヘッドは、キャビティバックであり、前記突出部は、前記キャビティ内に収納され、前記突出部は、菱形の形をしている、請求項３０記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３２】
前記防振部材は、所定の荷重を受けると、外観を変える材料から成る、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３３】
前記防振部材は、前記ゴルフクラブヘッドのトウに向かって位置決めされた第１の防振部材を有し、前記防振部材は、前記ゴルフクラブヘッドのヒールに向かって位置決めされた第２の防振部材を更に含む、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３４】
前記防振部材は、前記フェースインサートの後面に接触した複数個の浮遊状態の圧縮フィンガのうちの１つである、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３５】
前記フィンガは各々、共通ベース部材に接合されている、請求項３４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３６】
前記フェースインサートは、チタン、チタン合金、アルミニウム、アルミニウム合金、高力アルミニウム合金、又はステンレス鋼を含む材料で作られ、
前記本体は、ステンレス鋼を含む材料で作られている、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３７】
前記フェースインサートは、裏当て部材によって前記本体から隔離されている、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３８】
前記裏当て部材は、防振材料で作られている、請求項３７記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３９】
前記裏当て部材を実質的に包囲した箔を更に有する、請求項３７記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４０】
前記裏当て部材は、模様付き後面を有し、
前記箔は、前記模様付き後面を強調するよう設計されている、請求項３９記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４１】
前記模様付き後面は、１つ又は２つ以上の標識を有し、
−前記箔は、色を前記標識に施すことにより前記模様付き後面を強調するよう設計されている、請求項４０記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４２】
チャンバを構成するベース部材及び前記チャンバ内で前記ベース部材に結合された標識部材を備えるメダリオンを更に有する、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４３】
前記標識部材は、１つ又は２つ以上の溝を備え、前記溝は、塗料で埋められている、請求項４２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４４】
前記フェースインサート及び前記本体のうちの一方は、タブを有し、
前記フェースインサート及び前記本体のうちの他方は、前記タブに対応してこれと協働する溝を有し、
前記タブ及び前記溝は、前記フェースインサートが、前記本体に対して所定の場所に位置決めされたとき、前記タブを前記溝内に保持するよう構成されている、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４５】
前記タブ及び前記溝は、複数の別々のタブと溝の対のうちの１つである、請求項４４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４６】
前記フェースインサート及び前記本体のうちの一方又は両方は、前記フェースの近くに溝を構成する、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４７】
前記ゴルフクラブヘッドは、ＭＯＩとＣＯＧの比が約１，６００ｇ．ｃｍ以上である、請求項１６記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブに関し、特に、本発明は、多材構造のゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
なお、本願は、２００６年７月２１日に出願された米国仮特許出願第６０／８３２，２２８号の権益主張出願であり、この米国特許仮出願を参照により引用し、その記載内容全体を本明細書の一部とする。
【背景技術】
【０００３】
ゴルフクラブヘッドは、多種多様な形態及び種類、例えば、ウッドタイプ又はメタルタイプ、アイアンタイプ（ウェッジタイプクラブヘッドを含む）、ユーティリティタイプ、スペシャリティタイプ及びパタータイプで売られている。これらのスタイルの各々は、所定の機能、構造を有している。本発明は、アイアンタイプのクラブに関するものとして説明されるが、本明細書において開示する本発明の教示は、他のタイプのクラブにも適用できる。
【０００４】
アイアンタイプ及びユーティリティタイプのゴルフクラブヘッドは一般に、前側フェース又は打撃フェース、ホーゼル、及びソールを有する。前側フェースは、ゴルフボールとインターフェイスを取り、これを打つ。「スコアライン」と呼ばれる場合がある複数の溝が、スピンをボールに与えるのを助けるためにフェースに設けられる。ホーゼルは一般に、特定の見た目をゴルファーに与え、ゴルフシャフトを突き刺し状態で受け入れる手段となると共にクラブヘッドのための構造的剛性をもたらすよう構成されている。ゴルフクラブのソールは、ゴルフのショットにとって特に重要である。というのは、これはゴルフショット中、地面に接触してこれとインターフェイスを取るからである。
【０００５】
従来のアイアンタイプゴルフクラブ一式（以下、「セット」という場合がある）では、各クラブは、クラブヘッドが一端に取り付けられ、グリップが他端に取り付けられたシャフトを有する。クラブヘッドは、ゴルフボールを打つフェースを有する。フェースと鉛直面とのなす角度は、ロフト角と呼ばれている。
【０００６】
セットは一般に、３番〜９番と表示されたアイアン及びピッチングウェッジを含む。１本又は２本以上の追加のロングアイアン、例えば、１番又は２番のアイアン及びウェッジ、例えばロブウェッジ、ギャップウェッジ及びサンドウェッジが任意的にセットに含まれる場合がある。変形例として、セットは、４番〜９番と表示されたアイアン、ピッチングウェッジ、及びギャップウェッジを含む場合がある。各アイアンは、各クラブヘッドについてのロフトがロングアイアンからショートアイアンまで増大するにつれてセット中の始めのものから終わりのものまで減少するシャフト長さを有するのが通例である。各クラブヘッドの総重量は、シャフト長さがロングアイアンからショートアイアンまで減少するにつれてセット中の始めのものから終わりのものまで増大している。各クラブがゴルフスイング中ほぼ同じ間隔又はバランスを有するように適正化するために、「スイングウエイト」と呼ばれている尺度がクラブヘッドの重量及びシャフト長さを定める基準として用いられる場合が多い。セット内のクラブの各々は典型的には、ロフトが互いに異なるクラブヘッドの各々について又は所与のシャフト長さについて同一のスイングウエイトの値を有するよう設計されているので、クラブヘッドの重量は、特定の範囲に制限される。
【０００７】
シャフトの長さは、クラブヘッドのロフト、慣性モーメント及び重心の位置と一緒になって、インパクトの際における種々のパフォーマンス特性をボールの打ち上げ条件に与え、ゴルフボールの打ち上げ角度、スピン速度、飛跡、ボールの飛距離を決定する。飛距離は一般に、ロフト角の減少及びクラブ長さの増大につれて増大する。しかしながら、使い方の難しさも又、ロフト角の減少及びクラブ長さの増大につれて増す。
【０００８】
アイアンタイプゴルフクラブは一般に、３つのカテゴリー、即ち、ブレード及びマッスルバック、従来型キャビティバック、及び現代の多くの材質から成る（多材型）キャビティバックに分けることができる。ブレードは、ソールからトップラインまで実質的に一様な外観を備えた従来型のクラブである。ただし、ソールからトップラインまで幾分テーパしている場合がある。これと同様に、マッスルバックは、実質的に一様であるが、そのバックには、クラブヘッドの重心を下げるために用いることができるリブの形態をした余分の材料が設けられている。ボールの重心よりも低い重心を持つクラブヘッドは、ゴルフボールを空中に上げやすくする。ブレード及びマッスルバック設計は、小さなスイートスポット（これは、ゴルフボールを打った際に結果的に望ましいゴルフショットをもたらすフェースの領域を意味する用語である）を有するので、これら設計は、扱いが比較的困難であり、典型的には熟練ゴルファーだけが用いる。しかしながら、これら設計により、熟練ゴルファーは、ボールを制御してゴルフショットを所望通りの形にすることができる。
【０００９】
キャビティバックは、打撃フェースと反対側でクラブのバックに空所又はキャビティを設けることにより、クラブ質量のうち何割かをクラブの周囲に移す。キャビティによって得られる周囲重み付けにより、トルク、例えばオフセンタヒット（心からずれて打った場合）に起因して生じるトルクに対するクラブの抵抗の尺度であるクラブの慣性モーメントが増大する。これにより、スイートスポットが広く寛容度の高い（打ち損じの少ない）クラブが得られる。スイートスポットを大きくすると、使用のしやすさが高まる。また、キャビティを設けたことによるクラブヘッド質量の減少により、クラブフェースのサイズを大きくすることができ、スイートスポットが一段と拡大する。これらクラブは、ブレード及びマッスルバックよりも打ちやすく、したがって、下手なゴルファーやビギナーのゴルファーによって容易に使用可能である。
【００１０】
現代の多材型キャビティバックは、キャビティバックの寛容度を高くして打ちやすくするためのゴルフクラブ設計者による最新の試みである。これら設計の中の幾つかでは、クラブヘッドの或る特定の領域、例えば打撃フェース又はソールは、第１の材料よりも重く又は軽い第２の材料で置き換えられる。これら設計は又、リヤキャビティから延びるアンダーカット又は二次的キャビティを有する場合がある。種々の密度の材料を組み込み又はキャビティ及びアンダーカットを設けることにより、質量を取り除いて（フリードアップ（freed up）して）クラブヘッドの全体サイズを増大させ、スイートスポットを拡大し、慣性モーメントを大きくすると共に（或いは）クラブヘッドの重心の位置を最適化することができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ゴルフクラブに関する。特に、本発明は、多材構造のゴルフクラブヘッドに関する。伝統的に、クラブヘッド本体の全て又は大部分は、金属材料で作られている。クラブヘッドのうちの幾つかの部分、例えば、打撃フェース、ホーゼル、及びソールを金属材料で作ることは有利であるが、クラブヘッドの他の部分を同一材料で作ることは必ずしも有利ではない。構造的健全性を維持するのに必要なレベルを越える材料のうちの大部分は、これがより打ち損じの少ないゴルフクラブを設計しようとする場合、余計なものであると考えられる。本発明は、この過剰な又は余分な材料を取り除き、これをどこか他の場所に再分配してこれが次の特徴、即ち、クラブヘッドの全体サイズを増大させること、クラブヘッドの重心を最適化すること、クラブヘッドの慣性モーメントを増大させること、及び（又は）クラブヘッドのスイートスポットのサイズを拡張させることのうち１つ又は２つ以上を提供することができるようにすることにより改良型ゴルフクラブを提供する。
【００１２】
本発明のゴルフクラブヘッドは、打撃フェース、トップライン、ソール、バック、ヒール、トウ、及びホーゼルを備えた本体を有する。本体は、多数の部品で形成されている。第１の本体部分は、フェース、ホーゼル、及びソールの少なくとも一部分を含む。この第１の本体部分は、これがゴルフボール又ゴルフプレー表面との衝撃によりこれに加えられる力及びゴルフクラブの使用により通常生じる他の力に耐えることができるように金属材料で作られている。しかしながら、第１の本体部分の打撃フェースは、従来型ゴルフクラブヘッドよりも薄い一方で、依然として十分な構造的健全性を維持し、したがって、質量（及び重量）が、クラブヘッドの他のより有用な場所に再分配されるようフリードアップされ又は取り除かれるようになっている。
【００１３】
このゴルフクラブヘッドは、軽量材料で作られた第２の本体部分を更に有し、したがって、ゴルフクラブヘッドは、クラブヘッドにそれほど重量を加えないで伝統的な又は所望の外観を提供するようになっている。加うるに、第２の本体部分は、ゴルフクラブの使用中に生じる望ましくない振動を消散させることができる防振部材として働く。第２の本体部分は、クラブヘッドソールの一部をなすのが良い。この第２の本体部分は、１つ又は２つ以上の高密度の第３の本体部分の組み込みを可能にするスペーサとしても働く。これら第３の本体部分は、有利な属性及びゴルフプレー特性を得るよう所望に応じて位置決めされるのが良い。第３の本体部分（重り部材であると考えることができる）の例示の位置としては、クラブヘッドの下方部分及び後方部分が挙げられる。かくして、クラブヘッド設計者は、重心位置、慣性モーメント及び他のクラブヘッド属性を巧みに操ることができる。
【００１４】
クラブヘッドのフェースは、第１の本体部分と一体であって良く、又は、クラブヘッド本体に接合された別個のインサートであっても良い。フェースを別個の部品として設けることにより、設計者は、ボール打撃フェースの材料を選択する際により大きな自由度を得ることができ、かかる材料は、クラブヘッド本体の残部とは異なるのが良い。また、フェースインサートを用いることにより、圧縮状態に保持される防振部材を使用することができ、これにより、防振性が一段と向上する。
【００１５】
フェースインサートが取り付けられる他の特徴部、例えばアンダーカット本体及び棚状突起も又、本発明のクラブヘッドに設けると有利な場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明のゴルフクラブヘッドの平面図である。
【図２】図１のゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図３】本発明のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図４】本発明のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図５】本発明のゴルフクラブヘッドの平面図である。
【図６】図５のゴルフクラブヘッドの本体部材の正面図である。
【図７】半分に切断された場合の図５のゴルフクラブヘッドの側面図である。
【図８Ａ】図５のクラブヘッドのクラブフェース及び（又は）本体への防振部材の追加の連結方法を示す図である。
【図８Ｂ】図５のクラブヘッドのクラブフェース及び（又は）本体への防振部材の追加の連結方法を示す図である。
【図８Ｃ】図５のクラブヘッドのクラブフェース及び（又は）本体への防振部材の追加の連結方法を示す図である。
【図９】本発明のゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図１０】本発明のゴルフクラブヘッドの背面図である。
【図１１】本発明の層状フェースインサートの斜視図である。
【図１２】図１１の層状フェースインサートを用いた本発明のゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図１３】フェースインサートの背面図であり、ダンパが、その後面にそのヒール及びトウ部分のところで接触するよう位置決めされた状態を示す図である。
【図１４】フェースの後面にそのヒール、トウ、及び中央部分のところで接触するよう外方に延びる複数個のフィンガを有する防振部材の断面平面図である。
【図１５】本発明の多部品メダリオンの分解組立て側面図である。
【図１６】本発明のゴルフクラブヘッドの部分断面図であり、フェースインサートをクラブヘッド本体に連結する一方法を示す図である。
【図１７】本発明のゴルフクラブヘッドの部分断面図であり、フェースインサートをクラブヘッド本体に連結する別の方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
添付の図面を参照して本発明を説明する。なお、図中、同一の参照符号は、同一の要素を示している。
【００１８】
実施例の場合以外、或いは別段の指定が無ければ、例えば材料の量、慣性モーメント、重心の位置及び明細書の以下の部分における他の量についての数値範囲、量、値及び百分率は全て、たとえ「約」という用語が値、量又は範囲に添えて明示されていなくても、あたかも「約」という用語が前に付いているかの如く読まれるべきである。したがって、逆のことが指定されていなければ、以下の説明及び特許請求の範囲に記載された数値パラメータは、本発明が得ようとする所望の特性に応じてばらつきのある近似値である。最後に、均等論の適用を特許請求の範囲に記載された本発明の範囲に限定する試みとしてではなく、数値パラメータは各々、少なくとも、報告された有効桁数に照らし、そして通常の丸め技法を適用することにより解釈されるべきである。
【００１９】
本発明の範囲を説明する数値範囲及びパラメータは近似値であるにもかかわらず、任意特定の実施例に記載された数値は、できるだけ正確なものとして報告されている。しかしながら、どの数値であっても、試験測定値に見られる標準偏差に必然的に起因する或る程度の誤差を本来的に含む。さらに、限界が変化する数値範囲を本明細書に記載している場合、記載した値を含むこれら値の任意の組合せを使用できることが意図されている。
【００２０】
図１は、本発明のゴルフクラブヘッド１の平面図であり、図２は、ゴルフグラブヘッド１の正面図である。ゴルフクラブヘッド１は、本体１０、前側フェース１１、トップライン１２、ソール１３、バック１４、ヒール１５、トウ１６及びホーゼル１７を有している。好ましくは前側フェース１１の打撃フェースには溝１８が設けられ手いる。クラブヘッド１の種々の部分、例えばソール１３は、本体１０と一体であってもよく、或いは別体、例えば本体に結合されるインサートであっても良い。クラブヘッド１はアイアンタイプのゴルフクラブヘッドとして示されているが、本発明は、他のタイプのクラブヘッド、例えばユーティリティタイプのゴルフクラブヘッド又はパタータイプのクラブヘッドにも適用できる。
【００２１】
図１及び図２は、ゴルフクラブヘッド１の向き及び本明細書において記載する他の用語を理解するのを助けるための従来の座標系を規定している。原点Ｏが、シャフト中心線ＣＬSHと地面としての平面ＧＰの交点のところに位置し、この平面ＧＰは、シャフト中心線ＣＬSHから所定の角度（ライアン角（lie angle）ＬＡと呼ばれている）のところに且つソール１３の最も低い箇所の接線として定められる。Ｘ軸は、基面ＧＰ上に投影されたフェース１１に垂直なベクトルの方向と逆のベクトルとして定められる。Ｙ軸は、Ｘ軸に垂直であってトウ１６の方へ差し向けられたベクトルとして定められる。Ｚ軸は、Ｘ軸とＹ軸の外積として定められる。
【００２２】
本発明のゴルフクラブヘッド１の断面図である図３に示すように、クラブヘッド１は、２つの主要な部分、即ち、第１の本体部分２０及び第２の本体部分２２を有するのが良い。第３の本体部分２４を設けるのが良いが、このようにするかどうかは任意である。第１の本体部分２０は、好ましくは、ホーゼル１７、フェース１１、及びソール１３の少なくとも一部を有し、この第１の本体部分は、ゴルフクラブの通常の使用中にこれに加えられる力に耐えることができる材料で作られている。かかる力としては、ゴルフボール及びゴルフプレー表面を打った結果として生じる力が挙げられる。同様に、この材料により、ライアン角、ロフト角、及び（又は）他のクラブヘッド属性を例えばホーゼル１７の曲げにより調節することができるべきである。第１の本体部分２０の好ましい材料としては、合金鉄、チタン、チタン合金、鋼、及び他の金属材料が挙げられる。クラブヘッド１のこの部分は、単一品として鍛造又は鋳造により形成されるのが良い。変形例として、クラブヘッド１のこの部分は、２つ又は３つ以上の別々の部品を組み合わせることにより形成されても良い。例えば、フェース１１は、第１の本体部分２０の残りの部分に設けられた周辺開口部に結合されるフェースインサートであっても良い。
【００２３】
第２の本体部分２２は、好ましくはフェース１１と反対側で第１の本体部分２０の後面に結合され、この第２の本体部分は、クラブヘッド１の中間部分を形成している。クラブヘッド１のこの部分は、好ましくは、軽量材料で作られる。かくして、クラブヘッド１のこの部分は、クラブヘッド１の物理的性質にはそれほど影響を及ぼさない。第２の本体部分２２の好ましい材料としては、バルク成形配合物、ゴム、ウレタン、ポリウレタン、粘弾性材料、熱可塑性又は熱硬化性ポリマー、ブタジエン、ポリブタジエン、シリコーン、及びこれらの組合せが挙げられる。これら材料を用いることにより、第２の本体部分２２は、オフセンタヒットの際に生じる振動を含むクラブヘッド１中の振動を減少させるダンパとしての役目も果たすことができる。
【００２４】
第３の本体部分２４は、第１の本体部分２０及び第２の本体部分２２のうちの少なくとも一方に結合される。第３の本体部分２４は、一体部品であっても良く、或いは、第１及び（又は）第２の本体部分２０，２２に取り付けられる複数個の別々の部品として設けられても良い。第３の本体部分２４は、好ましくは、クラブヘッド１のソール１３又は後部内に位置決めされる。クラブヘッド１のこの部分は、好ましくは、高密度の、より好ましくは非常に高密度の材料で作られる。高密度材料は、クラブヘッド１の質量及び他の性質に影響を及ぼすうえで効果的であるが、変形例として、普通の合金を用いても良い。クラブヘッド１のこの部分の好ましい材料としては、タングステン及び鋳造可能なタングステン合金を含むタングステン合金が挙げられる。第３の本体部分２４の密度は、好ましくは、７．５ｇｍ／ｃｃ以上であり、より好ましくは、１０ｇｍ／ｃｃ以上である。第３の本体部分２４の密度は、第１の本体部分２０の密度よりも高いことが必要であり、この第１の本体部分の密度は、第２の本体部分２２の密度よりも高いことが必要である。第３の本体部分２４は、種々の形態、例えば、バー又は１つ若しくは２つ以上の重りインサートの形態で提供されるのが良い。第３の本体部分２４は、種々の手法で形成でき、かかる手法としては、粉末冶金学的手法による方法、鋳造及び鍛造が挙げられる。第３の本体部分２４の例示の質量範囲は、２〜３０グラムである。別な言い方をすれば、第３の本体部分２４は、クラブヘッド全重量の１０％以上を占めるのが良い。
【００２５】
この多部品設計により、不必要な質量（及び重量）の除去が可能であり、かかる質量をクラブヘッド１の他のより有用な場所に再分配することができる。例えば、この「取り除かれた」質量を所望のクラブヘッド重量及びスイングウエイトを維持した状態で、次のこと、即ち、クラブヘッド１の全体サイズの増大、クラブヘッドのスイートスポットのサイズの拡大、クラブヘッドの重心（ＣＯＧ）の再位置決め、及び（又は）Ｙ軸に平行な軸線又はクラブヘッドの重心を通るＺ軸回りに測定された慣性モーメント（ＭＯＩ）の増大のうちの１つ又は２つ以上を行うよう再分配するのが良い。慣性は、物体が何らかの外力が働かなければ静止状態のままであり又は一様な運動を続ける物性である。ＭＯＩは、所与の軸線回りの角加速度に対する物体の抵抗の尺度であり、物体中の各質量要素と軸線からの要素の距離の２乗の積の和に等しい。かくして、軸線からの距離が増大するにつれて、ＭＯＩが増大し、それによりオフセンタヒットについてのクラブの寛容度が高いようにする。というのは、インパクトの際クラブヘッドのねじれからのエネルギの損失が少ないからである。質量をクラブヘッドの周囲に移し又は再配置することにより、スイートスポットが拡大され、より寛容度の高い又は打ち損じの少ないクラブが得られる。クラブヘッド１の最も外側に位置する領域、例えばヒール１５、トウ１６、又はソール１３にできるだけ多くの質量を移すことにより、スイートスポットを拡大し又はより大きなＭＯＩを生じさせる機会が最大限に得られる。第１の本体部分２０のフェース部分は、好ましくは、できるだけ薄いものとして提供される一方で、ゴルフクラブの通常の使用中に受ける力に耐えるのに十分な構造的健全性を依然として維持すると共に良好な感触をゴルフクラブに依然として提供する。第２の反対部分２２は、それほど重量を加えないで、伝統的な又は所望の外観を提供する。第２の本体部分２２は、スペーサとしての役目も果たし、それにより、第３の本体部分２４をフェース１１から後方に所望の距離を置いたところに位置決めでき、それにより、ＣＯＧを伝統的なクラブヘッドに対して後方に且つ（或いは）下方に再位置決めする。重心をこのように位置決めすることにより、ゴルフクラブは、寛容度が高い（打ち損じが少ない）。ＣＯＧ位置を更に下げるには、不必要な重量をトップライン１２から除去するのが良い。このようにする好ましい方法は、米国特許出願公開第２００５／０２５５９３８号明細書として公開された係属中の米国特許出願第１０／８４３，６２２号明細書、米国特許出願公開第２００６／００５２１８３号明細書として公開された同第１１／２６６，１７２号明細書、及び米国特許出願公開第２００６／００５２１８３号明細書として公開された同第１１／２６６，１８０号明細書に開示されており、これら特許文献を参照により引用し、これらの開示内容全体を本明細書の一部とする。
【００２６】
第３の本体部分２４は、ばね質量減衰系が形成されるように位置決めされるのが良い。かかるひとつの場所は、図４に破線で示されており、参照符号２４′により支持されている。フェース１１が振動体として働いている状態で、第２の本体部分２２は、ばねとして働き、第３の本体部分２４は、地面として働く。
【００２７】
図３に示す実施形態では、第１の本体部分２０は、フェース１１及びソール全体１３を有している。第２の本体部分２２は、第１の本体部分２０の後面に結合されていて、トップライン１２までずっと延びている。第３の本体部分２４は、クラブヘッド１のソール１３内で第１の本体部分２０に結合されている。この図示の実施形態では、第３の本体部分２４は、ソール１３中にのみ位置決めされている。別の実施形態が、図４に示されている。この場合、第２の本体部分２２は、第１の本体部分２０の後面の上方に部分的にしか延びておらず、この第２の本体部分は、クラブヘッド１にキャビティバッククラブヘッドの外観を与えている。この実施形態では、ソール１３は、第１の本体部分２０と第２の本体部分２２の両方により形成され、第３の本体部分２４は、第１の本体部分２０と第２の本体部分２２の両方に結合されている。
【００２８】
クラブヘッド１は、種々の仕方で組立て可能である。好ましい１つの組立て方法では、まず最初に、例えば鋳造又は鍛造により第１及び第３の本体部分２０，２４を形成する。次に、これら部分２０，２４を金型内に配置し、次に、第２の本体部分２２を形成する材料を金型内に挿入する。かくして、第２の本体部分２２を第１及び第２の本体部分２０，２４上に且つ（或いは）これらの周りに成形し、最終的なクラブヘッド形状を作る。かくして、第２の本体部分２２を第１の本体部分２０と第３の本体部分２４のうちいずれか一方又はこれら両方に接合するのが良い。これは、同時成形法と呼ばれている。
【００２９】
図５は、本発明のゴルフクラブヘッド１の平面図である。この図示の実施形態では、クラブヘッド１は、本体１０及び打撃フェース１１を備えたフェースインサート３０を有している。本体１０は、前側開口部３５を構成し、この本体は、前側開口部３５に隣接して棚状突起３７を有している。棚状突起３７は、前側開口部３５の周囲に沿って一部しか延びなくても良く、或いは、数個の別々の区分として設けられても良いが、好ましくは、棚状突起３７は、フェース開口部３５の周囲に沿ってぐるりと（３６０゜）延びる。フェースインサート３０は、棚状突起３７のところで本体１０に結合されている。好ましくは、フェースインサート３０と本体１０は、棚状突起３７に沿ってのみ互いに接触し、かくして、これら２つの要素相互間には金属間接触（金属と金属の接触）が最小限に抑えられる。
【００３０】
本体１０へのフェースインサート３０の連結は、溝及びロックタブ構成の使用により容易に行うことができる。かかる構成は、本発明のゴルフクラブヘッドの部分断面図である図１６に示されている。本体１０には棚状突起３７のところに溝１０１が形成されており、この溝は、本体１０内へ内方に延びている。フェースインサート３０は、溝１０１に対応したタブ３１を有している。フェースインサート３０を本体の開口部３５内に挿入すると、タブ３１は、棚状突起３７の側壁に接触する。十分な力を加えると、タブ３１及び棚状突起３７の上方部分のうちいずれか一方又はこれら両方は、変形し、好ましくは弾性変形し、それによりフェースインサート３０をその設計最終位置まで挿入することができる（例えば、棚状突起３７のところに着座する）。この最終位置にあるとき、タブ３１は、上方棚状突起壁部分を通過し、溝１０１内の定位置にスナップ嵌合する。上方棚状突起壁部分が今やインサートタブ３１上に延びているので、フェースインサート３０は、定位置に保持される。このタブと溝による保持方式をフェースインサート３０の周囲全体に沿って設けても良く、又、より好ましくは、インサート周囲に沿って飛び飛びの場所に設けるのが良い。タブ３１がフェースインサートの３０の一部であり、溝が本体１０により構成されるという構造ではなく、これとは逆の構造、即ち、本体１０がタブを有し、フェースインサート３０がこれに対応した溝を有するという構造も又利用できる。更に、これら様々な構造は共に、単一のクラブヘッド１に使用できる。
【００３１】
図１７は、変形例としての溝とロックタブの構成を示している。フェースインサート３０がクラブヘッド本体１０にはまだ結合されていないこの図示の実施形態では、フェースインサート３０は、その周縁部から後方に延びるタブ３１を有している。クラブヘッド本体１０は、棚状突起３７に実質的に垂直な方向に、例えば、ヒール１５及びトウ１６の方へ延びる溝１０１を有している。フェースインサート３０をクラブヘッド本体１０に結合すると、タブ３１は、塑性変形されて、対応の溝内に嵌まり込み、それによりフェースインサート３０を本体１０にロックする。
【００３２】
接着剤又は他の接合剤を用いて一段とフェースインサート３０が意図した通りに保持されるようにするのが良い。フェースインサート３０及び（又は）上方棚状突起壁部分は、フェースインサート３０の周りに溝１０２を構成して過剰接着剤のための逃げ部又は収集容積部を構成するよう設計されるのが良い。これにより、完成品としてのゴルフクラブに見栄えの良い外観が得られるだけでなく、有益なこととして組立て及び製造時間が短くなる。溝１０２を形成する例示の方法としては、棚状突起の側壁の上方部分を傾斜させること及び（又は）フェースインサート３０の外側部分を段付けすることが挙げられる。
【００３３】
防振部材４０が、本体１０とフェースインサート３０の中間に位置決めされている。フェース３０が使用中に撓むと、撓み力が防振部材４０に加えられ、この防振部材は、かかる力を散逸させ、結果として生じる振動を減少させる。これにより、クラブヘッド及びシャフトを介してゴルファーに伝えられる振動、例えばオフセンタ状態で打った際に受ける振動が減少し、又、無くなる場合があり、その結果、良好な感触及びより楽しい経験をゴルファーに与えるクラブが生まれる。好ましくは、防振部材４０は、本体１０とフェース３０との間に圧縮状態で保持され、それにより、防振部材の防振特徴の有効性が高まる。好ましくは、防振部材４０は、これがクラブヘッドスイートスポットと反対側のフェースインサート３０の後面と接触状態にあるように位置決めされる。防振部材４０は、スイートスポットのところに加えて又はこれに代えて、フェースインサート３０の後面に他の場所で、例えば、ヒール１５又はトウ１６のところ、或いはスイートスポットのところに加えて又はこれに代えてトップライン１２のところに接触しても良い。図１３は、ダンパ４０がフェースインサート３０の後面にそのヒール１５及びトウ１６のところで接触するよう位置決めされた状態のフェースインサート３０の背面図である。図１４は、フェースインサート３０の後面にそのヒール１５、トウ１６、及び中央部分のところで接触するよう外方に延びる複数個の歯を備えた防振部材４０の断面平面図である。注目されるべきこととして、防振部材４０全体が図１４に示されているが、その一部は、実際には、本体１０により視界から遮断される。防振部材４０の垂直配置に応じて、中央フィンガは、フェースインサート３０にクラブヘッドスイートスポットと反対側で接触状態になる場合がある。防振部材４０を位置決めしてこれを定位置に保持するのを助けるために、凹部、凹み等をフェースインサート３０の後面に設けるのが良い。防振部材４０をこれらの場所に設けるのが有利である。というのは、これら領域におけるインパクト（例えば、ゴルフボールとの衝突）は、インパクトがクラブヘッドの打撃中心から遠くに位置しているので、中央のインパクトよりも大きな振動を生じさせるからである。
【００３４】
例えば、図１４に示されているように、防振部材４０を完成品としてのクラブヘッドに見えることができるようにする隙間、例えばアンダーカットに起因する隙間を設けるのが良い。かくして、防振部材４０は、フェース３０と接触状態にある部材４０のどの部分も圧縮に起因して膨張が止められるよう拘束された状態で、「自由浮動」状態にあるのが良い。換言すると、クラブヘッド本体１０のどの部分も、防振部材４０とフェース３０に隣接すると共にこれに当接したその遠位端部のところで接触状態にはなく、防振部材４０は、その遠位端部が環境に対して３６０゜開いている。これにより、これらの防振効果を高めることができる。さらに、図１４に示されているように、防振部材４０は、フェース３０の後面に接触する浮遊状態の圧縮防振材料の複数個のフィンガの形態をしているのが良い。
【００３５】
図６は、フェースインサート３０又は防振部材４０が定位置にはない図５のゴルフクラブヘッド１の本体１０の正面図である。前側開口部３５を介して、本体１０が、好ましくは、アンダーカット３８を有していることが理解できる。アンダーカット３８を設けることにより、クラブヘッド本体１０から追加の材料が除去され、重量の分布状態、ＣＯＧの場所、ＭＯＩ、及び上述した他の利益が一段と高まる。アンダーカットは、フェース周囲に沿ってぐるりと３６０゜延びても良く、或いは、その任意所望の部分、例えば９０゜以下にわたって延びても良い。図６の図示の実施形態では、アンダーカット３８は、中間ヒール領域から中間トウ領域まで延びている。アンダーカットは好ましくは、本体１０の下方部分内でソール１３に向かって延びる。好ましくは、防振部材４０は、アンダーカット３８を少なくとも部分的に埋めるよう位置決めされている。
【００３６】
好ましい一実施形態では、ＣＯＧは、ソール１３よりも１７．５ｍｍ以下のところに位置決めされている。かかるＣＯＧの存在場所は有利である。というのは、低いところに位置するＣＯＧは、ゴルフボールをゴルフスイングの際に当てたときに上げやすくするからである。また、アドレス位置で地面に当たったときにクラブヘッドＣＯＧを通る垂直軸線周りに測定したＭＯＩは、好ましくは、２，７５０ｇ．ｃｍ2以上である。この測定値は、安定性があり寛容度のあるクラブヘッドを反映している。
【００３７】
これら属性は、有利には、比による表現により互いに関連付けることができる。かくして、これら測定値を用いると、ゴルフクラブヘッドは、ＭＯＩとＣＯＧの比が、約１，６００ｇ．ｃｍ以上である。本明細書で用いる「ＭＯＩとＣＯＧの比」という表現は、アドレス位置で地面に当たったときにクラブヘッドＣＯＧを通る垂直軸線周りのＭＯＩをソール１３よりも上のＣＯＧ距離で除算した値である。
【００３８】
本体１０及びフェースインサート３０の好ましい材料については、第１の本体部分２０に関して上述されており、防振部材４０の好ましい材料については、第２の本体部分２２に関して上述してある。加うるに、フェースインサートが用いられる場合、フェースインサートは、好ましくは、高力鋼又は金属マトリックス複合材料、高力アルミニウム、又はチタンから成るのが良い。高力鋼は、一般的に、低炭素軟鋼以外の鋼を意味している。金属マトリックス複合材料（ＭＭＣ材料）は、少なくとも２つの構成部分を備え、一方が金属である複合材料の一タイプである。他方の材料は、これとは異なる金属又は別の材料、例えばセラミック又は有機化合物であるのが良い。これら材料は、フェースインサート３０を標準型フェースよりも軽量にすることができる高い強度と重量の比を有し、それにより、質量をクラブヘッド１上に有利には自由に再位置決めできると共に結果として得られるゴルフクラブのプレー性を一段と高める。注目されるべきこととして、フェースインサートが用いられる場合、材料の選択は、例えば展性に関する要件のような制約（例えば、本体及びホーゼルの材料を選択する場合にそうである場合が多い）によっては、制限されない。本体１０に関して、異種材料がフェースインサート３０について選択されて溶接が容易に利用できる結合方法ではないような場合、蝋付け、爆発溶接、及び（又は）圧着を利用してフェースインサート３０を本体１０に結合するのが良い。フェースインサート３０は、チタン又はチタン合金で作られるのが良い。このフェースインサート３０は、ステンレス鋼本体１０と関連して使用でき、例示のステンレス鋼は、１７−４である。これら２種類の材料は、溶接によっては互いに容易には接合されないので、圧着が、好ましい接合方法である。これは、代表的には、フェース開口部の周囲の全て又はところどころに沿って隆起縁部を形成することを含み、かかる隆起縁部は、フェースインサートの配置後に機械的に変形され、それにより２つの材料を互いにロックする。圧着を容易にするようフェースインサートを斜切し又はこれとは異なる仕方で形成するのが良い。１つ又は２つ以上の機械加工／研磨ステップを実施して打撃フェースが滑らかになるようにするのが良い。
【００３９】
変形例として、フェースインサート３０をステンレス鋼で作っても良く、それにより、フェースインサート３０及び本体１０を溶接により容易に接合することができる。好ましい一材料は、１７７０ステンレス鋼合金である。このフェースインサート材料は、チタン又はチタン合金よりも密度が高いので、結果として得られるフェースインサート３０と本体１０の組合せは、重量が増大する。これは、アンダーカット３８のサイズ（即ち、容積）を増大させることによって取り組み可能であり、したがって、クラブヘッドの全体的サイズ及び重量は、互いに同一であるようになる。
【００４０】
クラブヘッド１のこの実施形態は、種々の仕方で組立て可能である。好ましい一組立て方法では、本体１０及びフェースインサート３０を鋳造し、鍛造し、又は違ったやり方で形成する（別々のプロセスで）。フェースインサート３０をこれがその後面に１つ又は２つ以上の隆起領域３２を有するように形成するのが良い。（クラブヘッド１の垂直中心線を通ってほぼ半分に切断された場合（実質的に）図５のゴルフクラブヘッド１の側面図である図７を参照されたい。）これら隆起領域３２は、クラブヘッド１を組み立てると、少なくとも部分的に防振部材４０と接触関係にあり、かかる隆起領域は、防振部材４０を所望の適切な位置に差し向けるのに役立つ案内壁として働く。防振部材４０を本体１０及びフェースインサート３０が上述したように定位置にある状態で成形するのが良い。変形例として、防振部材をフェースインサート３０が棚状突起３７に結合する前に本体１０内の所望の場所に位置決めし、又は、防振部材４０をフェース３０が本体１０に取り付けられた後に定位置に配置する。好ましくは、防振部材４０は、組立て状態のクラブヘッド１内のその配設場所の結果的に生じる容積よりも大きい。かくして、フェースインサート３０をフェース開口部３５内で棚状突起３７に沿って位置決めすると、防振部材４０は、圧縮され、この防振部材は、組立て状態のクラブヘッド１内に圧縮状態で保持され、それにより振動の消散を一段と高める。
【００４１】
図８Ａ、図８Ｂ、及び図８Ｃは、防振部材４０をクラブフェース３０及び（又は）本体１０に連結する追加の方法を示している。図８Ａ及び図８Ｂに示す実施形態では、防振部材４０は、その上端部が外方にラッパ状に広がっている。これにより、防振部材４０とフェース３０及び（又は）本体１０との間の摩擦力が高まり、それにより、防振部材４０が定位置に実質的にロックされる。注目されるべきこととして、図８Ａ及び図８Ｂに示す空間又は空の容積部が、例示目的で設けられており、かかる空間又は空の容積部は、組立て状態のクラブヘッド１内には存在しない可能性が多分にある。図８Ｃに示す実施形態では、防振部材４０は、突出部４１を備え、フェースインサート３０及び（又は）本体１０は、突出部４１を収納保持する対応のチャンバ４２を備え、それにより、防振部材４０は、定位置に実質的にロックされる。たった１つの突出部４１及びこれに対応したチャンバ４２が示されているが、２つ又は３つ以上のかかる突出部４１及びチャンバ４２を使用できる。
【００４２】
防振部材４０は、複数種類の材料から成るのが良い。例えば、防振部材４０は、フェースインサート３０と接触状態にある第１の材料及び本体１０と接触状態にある第２の材料を有するのが良い。防振部材の材料は、様々な物理的性質を有するのが良く、例えば、第１の材料（フェースインサート３０に隣接している）は、第２の材料（本体１０に隣接している）よりも硬い。互いに異なる材料を層の形態で設けるのが良く、これら層は、公知のやり方で、例えば、接着剤又は結合手段の使用により互いに接合される。
【００４３】
防振部材４０は、所定の荷重を受けると、外観を変える材料から成るのが良い。これにより、ゴルファーには、作用中の防振の視覚的確認が与えられる。
【００４４】
図７に示すように、クラブヘッド１は、第３の本体部分２４と関連して上述した重り部材２４を有するのが良い。重り部材２４は、本体１０の形成中に定位置に鋳造され又は鍛造されても良く、或いは、本体１０を形成した後に、重り部材を定位置に溶接し又はスエージ加工することにより付け足しても良い。図７に破線で示されているように、防振部材４０は、重り部材２４とほぼ同じ特性を持つ１つ又は２つ以上の重り部材４５を備えるのが良い。重り部材４５は、防振部材４０内に包封されるのが良い。両方の重り部材２４，４５の例示の質量範囲は、２〜３０グラムである。変形例として、重り部材２４，４５は、個々に又はひとまとまりで、クラブヘッドの全重量の１０％以上を占めるのが良い。包封状態の重り４５は、ゴルフボールに接触すると、防振部材４０を変形させる力を防振部材４０の材料に及ぼす。この変形により、ゴルフクラブの使用中に生じる振動が一段と消散する。好ましくは、重り部材４５を設けるか否かは別として、防振部材４０は、本体１０とフェースインサート３０との間に位置決めされていて、防振部材への加荷重が、打撃フェース１１上のゴルフボールのインパクト場所とは無関係に、首尾一貫するようになる。
【００４５】
図９は、本発明のゴルフクラブヘッド１の断面図である。この図示の実施形態では、案内３２が、防振部材４０をフェースインサート３０の後面に隣接して定位置に保持し、本体１０の後側部分は、防振部材４０の後方部分が収納されるチャンバ５０を有する。このようにすると、防振部材４０をフェースインサート３０又は本体１０に結合する必要はない。案内３２を設けるかどうかは任意である。というのは、防振部材４０は、チャンバ５０だけで所望の位置に保持できるからである。加うるに、防振部材４０と本体１０及び（又は）フェースインサート３０との接触部は、摩擦力が最小限に抑えられるように潤滑されるのが良い。重り部材が防振部材４０内に又はこれに隣接して用いられる場合（後者の例は、別個の重り部材を防振部材４０の後面に隣接して設け又は別個の重り部材を防振部材の層相互間の中間に設ける場合である）、重り部材と防振部材４０との間の接触部も又、摩擦力を一段と減少させるよう潤滑されるのが良い。
【００４６】
図１０は、本発明のゴルフクラブヘッド１の背面図である。フェースの後面は、その後面から外方に延びる突出部５５を有している。図示の実施形態では、クラブヘッド１は、キャビティバックであり、突出部５５は、このキャビティ内に設けられ、したがって、これは、組立て状態のクラブヘッド１内に見えるようになっている。好ましくは、突出部５５は、菱形の形をしている。突出部５５を設けた場合の利点は、米国特許第７，０２９，４０３号明細書並びに米国特許出願公開第２００６／００６８９３２号明細書、同第２００５／０１９２１１８号明細書、同第２００５／０１８７０３４号明細書、同第２００５／０００９６３４号明細書、同第２００５／０００９６３３号明細書及び同第２００３／０１９５０５８号明細書に記載されており、これら特許文献の各々を参照により引用し、その記載内容を本明細書の一部とする。フェースの後面は、好ましくは、突出部５５及び（又は）他の特徴部を形成するよう機械加工されるのが良い。
【００４７】
上述したように、比較的軽量の材料で作られたフェースプレート３０を設けることにより、或る特定の利点が結果的に得られるゴルフクラブに提供される。アルミニウム（アルミニウム合金を含む）は、かかる軽量材料の１つである。Ｍ−９、即ち、スカンジウム７０００シリーズ合金は、好ましいアルミニウム合金の１つである。しかしながら、アルミニウムから成るフェースインサート３０を鋼性本体１０と共に用いると、結果的にガルバニック腐食が生じる場合があり、最終的に、ゴルフクラブの突発的な破損が生じる場合がある。ガルバニック腐食の影響を受けやすいようにはしないで、アルミニウムから成るフェースインサート３０と鋼（例えば、ステンレス鋼）から成る本体１０を共に用いた場合の利点を実現するため、層状フェースインサート３０を用いるのが良い。
【００４８】
図１１は、層状フェースインサート３０を示している。この層状フェースインサート３０には３つの主要コンポーネントが存在する。第１の層６２が設けられ、この第１の層は、好ましくは、高強度軽量金属（好ましくは、アルミニウム合金）又はセラミック材料で作られる。この第１の層６２は、打撃フェース１１として機能する表面を有する（分かりやすくするために図１１に示す実施形態には溝１８が示されていないが、認識されるべきこととして、様々な設計の溝を設けるのが良い。）第１の層６２は、上述した有利な理由で代表的なフェースインサートよりも軽量である。
【００４９】
第２の層６４が、第１の層６２の後方に且つこれに当接して設けられている。この層６４は、軽量材料、例えば、第２の本体部分２２と関連して上述した軽量材料で作られている。この層６４は、上述したような所望のサイジング及び防振特性をもたらす。第１の層６２と第２の層６４は、例えば結合により互いに接合されるのが良い。この第２の層６４は、その周囲に沿ってぐるりと外方に延びるリップ又は唇部を有するのが良く、かくして、第１の層６２を収納保持できるキャビティが形成される。このようにすると、第１の層６２の金属材料をクラブヘッド本体１０の材料から隔離することができ、クラブヘッド本体１０とフェースインサート３０の金属部分との間にガルバーニ電流が流れるのが阻止される。
【００５０】
層状フェースインサート３０の第３の主要コンポーネントは、箔６６である。箔６６は、非常に薄く、種々の材料で形成でき、かかる材料としては、ガルバニック腐食を阻止するよう働く材料が挙げられる。箔６６は、第１及び第２の層６２，６４を包囲するよう寸法決めされたポケット又はキャビティ６７を有している。箔６６を接着剤又は他の手段により、又は、単純に第２の層６４の後面及び周面に圧接し又は違ったやり方で圧縮押し付けることにより第１の層６２と第２の層６４の組合せに接合するのが良い。次に、層状フェースインサートを公知の仕方で、例えば結合及び（又は）圧着によりクラブヘッド本体１０に接合する。図１２は、層状フェースインサート３０を用いたゴルフクラブヘッド１の正面図である。箔６６を設けるかどうかは、任意である。
【００５１】
ガルバニック腐食を阻止する他の手段も又使用できる。これら手段としては、フェースインサート３０又は本体１０の対応の構造、例えば棚状突起３７を被覆することが挙げられる。好ましい被覆法としては、陽極酸化、硬質陽極酸化、イオンめっき、及びニッケルめっきが挙げられる。これら別の腐食阻止手段を本明細書において説明した３部品フェースインサート構造と関連して又はこれに代えて使用しても良い。
【００５２】
第２の層６４の後面は、異形表面を備えるのが良い。かかる表面の１つは、例えば、ロゴ又は他の製造者標識である。或る特定の実施形態では、フェースインサート３０の後面は、目に見える。薄層６６が非常に薄くて第２の層６４の後面に結合されているので、第２の層６４の模様付き後面は、これら実施形態では、目に見える。箔６６は、第２の層６４のロゴ、標識、又は他のテキスチャの視認性を高めるよう着色され又は違ったやり方で装飾されるのが良い。箔６６を層６２，６４に接合する前に着色し又は違ったやり方で装飾する場合、模様付き表面を、一般に必要とされるコスト及び時間のかかる方法、例えば塗料充填を利用しないで、着色し又は違ったやり方で強調するのが良い。好ましくは、このようにして複数の標識を設けるのが良く、かかる標識の例としては、製造業者及び製造ラインの識別標識が挙げられる。
【００５３】
標識を施すために異形の第２の層の後面及び箔６６を用いる代わりに又はこれに加えて、メダリオンを用いても良い。好ましいメダリオン７０の分解組立て側面図が、図１５に示されている。このメダリオン７０は、弾性材料、例えば、防振部材４０及び第２の本体部分２２と関連して上述した弾性材料で作られているベース部材７１を有する。これら上述のコンポーネントのいずれも、ベース部材７１として役立つ追加の機能を有するのが良い。メダリオン７０は、標識部材７５を更に有しており、この標識部材は、種々の材料、例えば低密度ポリカーボネート樹脂、低密度金属材料、又はアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）で作られるのが良い。標識部材７５の材料の主要な要件は、この標識部材の材料が、幾分かの剛性を示して標識が歪められないようにすることである。標識部材７５は、中空であるのが良い。標識部材７５は、１つ又は２つ以上の溝７６を有するのが良い頂面を有する。これら溝７６は、標識を形成するよう使用でき、これら溝は、塗料で埋められるのが良い。もし存在していれば溝７６を含む標識部材７５を種々の仕方で形成することができる。好ましい一手法は、容易に再現でき且つ許容度の高い方法である電鋳であり、その結果、表面仕上げ度の高い部品が得られる。この方法は、複雑な形態に容易に使用され、結果的に得られる部品は、他の成形技術につきものの収縮及び歪みを生じない。
【００５４】
ベース部材７１は、標識部材７５を収納して保持するチャンバ７２を構成する。ベース部材７１と標識部材７５を接合するのに接着剤、エポキシ等を用いるのが良い。標識部材７５をチャンバ７２内に定位置でロックするためにチャンバ７２及び標識部材７５の対応関係をなす壁を傾斜させるのが良い。図１５に破線で示されているように、ベース部材７１は、もし設けられていれば塗料充填溝７６を有する標識部材７５を視認できるようにする開口部を有する。標識部材７５は、この開口部を貫通してその上面がベース部材の上面と面一をなすようにするのが良い。変形例として、標識部材７５は、ベース部材の上面まで完全には延びず、これとは異なり、ベース部材７１及び標識部材７５の上面相互間に空所を設けても良い。この空所は、空のままであっても良く、或いは、標識を保護するよう働く透明な材料、例えば透明なポリカーボネートで満たされても良い。
【００５５】
本明細書において用いる方向を示す用語、例えば後、前、下方等の用語は、アドレス位置において地面に着けた場合のクラブヘッドに関するものである。例えば、図１及び図２を参照されたい。方向を示す用語は、本明細書に開示した本発明の技術的思想の理解を容易にするために用いられており、本発明を限定するものとして理解されてはならない。
【００５６】
本発明の好ましい実施形態を上述したが、これら実施形態は例示として与えられているに過ぎず、本発明を限定するものではないことは理解されるべきである。当業者であれば、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、これら実施形態の形態及び細部における種々の変更例を想到できる。例えば、本発明の技術的思想を主としてアイアンタイプのゴルフクラブヘッドに関して説明したが、かかる技術的思想は、他のクラブヘッド、例えば、ウッドタイプ、ハイブリッドタイプ、及びパタータイプのクラブヘッドにも適用できる。かくして、本発明は上述の例示の実施形態によって限定されるべきではなく、特許請求の範囲の本発明の範囲及びこれらの均等範囲によってのみ定められるべきである。さらに、本発明の或る特定の利点を本明細書において説明したが、本発明の任意の特定の実施形態に従ってかかる利点を必ずしも全て達成できるとは限らないことは理解されるべきである。かくして、例えば、当業者であれば、本発明は、本明細書において教示され又は示唆された他の利点を必ずしも達成することなく、本明細書において教示された１つの利点又は利点の組合せを達成し又は最適化する仕方で具体化でき又は実施できることは認識されよう。
【符号の説明】
【００５７】
１    ゴルフクラブヘッド
１０    本体
１１    前面又は前側フェース
１２    トップライン
１３    ソール
１４    バック
１５    ヒール
１６    トウ
１７    ホーゼル
１８    溝
２０    第１の本体部分
２２    第２の本体部分
２４    第３の本体部分又は重り部材
３０    フェースインサート
３１    タブ
３５    前側開口部
３７    棚状突起
４０    防振部材
５５    突出部
６６    箔
７０    メダリオン
【図３】
2011115607.tif 000003
【図４】
2011115607.tif 000004
【図５】
2011115607.tif 000005
【図６】
2011115607.tif 000006
【図７】
2011115607.tif 000007
【図８Ａ】
2011115607.tif 000008
【図８Ｂ】
2011115607.tif 000009
【図９】
2011115607.tif 000010
【図１０】
2011115607.tif 000011
【図１１】
2011115607.tif 000012
【図１３】
2011115607.tif 000013
【図１４】
2011115607.tif 000014
【図１５】
2011115607.tif 000015
【図１６】
2011115607.tif 000016
【図１７】
2011115607.tif 000017
【図１】
2011115607.tif 000018
【図２】
2011115607.tif 000019
【図８Ｃ】
2011115607.tif 000020
【図１２】
2011115607.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成23年3月23日(2011.3.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブヘッドであって、
前側開口部を構成する本体を有し、該本体が前記前側開口部に隣接して棚状突起を有し、
前記棚状突起で前記本体に結合されたフェースインサートと、
前記本体と前記フェースインサートの中間に位置する防振部材とを有する、
ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記防振部材は、圧縮状態で保持されている、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記フェースインサートは、前記棚状突起のところでのみ前記本体に接触している、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記棚状突起は、前記前側開口部の周囲に沿ってぐるりと延びている、請求項３記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記本体は、その下方部分にアンダーカットを有し、前記アンダーカットは、前記ゴルフクラブヘッドのソールに向かって延びている、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記防振部材は、前記アンダーカットを少なくとも部分的に埋めている、請求項４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記フェースインサートは、チタン、チタン合金、高力鋼、高力アルミニウム合金、又は金属マトリックス複合材料から成る、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記防振部材は、バルク成形配合物、ゴム、ウレタン、ポリウレタン、粘弾性材料、熱可塑性又は熱硬化性ポリマー、ブタジエン、ポリブタジエン、シリコーン、又はこれらの組合せから成る、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記防振部材は、前記フェースインサートと接触状態にある第１の材料及び前記本体と接触状態にある第２の材料を含む複数種類の材料を有し、前記第１の材料は、前記第２の材料よりも硬い、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記フェースインサートは、その後面に設けられた１つ又は２つ以上の隆起領域を有し、前記隆起領域は、少なくとも一部が前記防振部材に接触している、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記本体は、前記防振部材の後側部分が収納されたチャンバを有する、請求項１０記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
前記フェースインサートは、スイートスポットを有し、
前記防振部材は、前記スイートスポットと反対側の前記フェースインサートの後面と接触状態にある、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
前記防振部材は、１つ又は２つ以上の重り部材を有する、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
前記防振部材は、前記本体及び前記フェースインサートと接触状態にあるが、前記本体又は前記フェースインサートには結合されていない、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
前記フェースインサートは、その後面から外方に延びる突出部位を有する、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
前記ゴルフクラブヘッドは、キャビティバックであり、前記突出部は、前記キャビティ内に収納され、前記突出部は、菱形の形をしている、請求項１５記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
前記防振部材は、所定の荷重を受けると、外観を変える材料から成る、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
前記防振部材は、前記ゴルフクラブヘッドのトウに向かって位置決めされた第１の防振部材を有し、前記防振部材は、前記ゴルフクラブヘッドのヒールに向かって位置決めされた第２の防振部材を更に含む、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
前記防振部材は、前記フェースインサートの後面に接触した複数個の浮遊状態の圧縮フィンガのうちの１つである、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
前記フィンガは各々、共通ベース部材に接合されている、請求項１９記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２１】
前記フェースインサートは、チタン、チタン合金、アルミニウム、アルミニウム合金、高力アルミニウム合金、又はステンレス鋼を含む材料で作られ、
前記本体は、ステンレス鋼を含む材料で作られている、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２２】
前記フェースインサートは、裏当て部材によって前記本体から隔離されている、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２３】
前記裏当て部材は、防振材料で作られている、請求項２２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２４】
前記裏当て部材を実質的に包囲した箔を更に有する、請求項２２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２５】
前記裏当て部材は、模様付き後面を有し、
前記箔は、前記模様付き後面を強調するよう設計されている、請求項２４記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２６】
前記模様付き後面は、１つ又は２つ以上の標識を有し、
−前記箔は、色を前記標識に施すことにより前記模様付き後面を強調するよう設計されている、請求項２５記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２７】
チャンバを構成するベース部材及び前記チャンバ内で前記ベース部材に結合された標識部材を備えるメダリオンを更に有する、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２８】
前記標識部材は、１つ又は２つ以上の溝を備え、前記溝は、塗料で埋められている、請求項２７記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２９】
前記フェースインサート及び前記本体のうちの一方は、タブを有し、
前記フェースインサート及び前記本体のうちの他方は、前記タブに対応してこれと協働する溝を有し、
前記タブ及び前記溝は、前記フェースインサートが、前記本体に対して所定の場所に位置決めされたとき、前記タブを前記溝内に保持するよう構成されている、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３０】
前記タブ及び前記溝は、複数の別々のタブと溝の対のうちの１つである、請求項２９記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３１】
前記フェースインサート及び前記本体のうちの一方又は両方は、前記フェースの近くに溝を構成する、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３２】
前記ゴルフクラブヘッドは、ＭＯＩとＣＯＧの比が約１，６００ｇ．ｃｍ以上である、請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【外国語明細書】
2011115607000001.pdf