(57)【要約】【課題】安価でかつワイヤが柄から抜けにくい歯間ブラシを提供する。【解決手段】歯間ブラシは、毛（１１）と、毛（１１）を撚り合わせたワイヤ（１２）と、ワイヤ（１２）に取り付けられた柄（２０）とからなる。柄（２０）は、メインボディ（２１）を備えている。メインボディ（２１）には、ワイヤ（１２）の基部が貫通した縦孔（４１）と、縦孔（４１）に繋がり、メインボディ（２１）を横方向に貫通している空間部（４２）と、空間部（４２）の内壁面における前記縦孔（４１）の開口部の周縁部から空間部（４２）内にのびた管状のワイヤ抜止部（５０）とが形成されている。ワイヤ抜止部（５０）は、ワイヤ（１２）の基部の先端部がそれに挿入されている状態で、ワイヤ（１２）とともに屈曲している。【選択図】図３
2011010893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛（１１）と、前記毛（１１）を撚り合わせたワイヤ（１２）と、前記ワイヤ（１２）に取り付けられた柄（２０）とからなり、前記柄（２０）がメインボディ（２１）を備えており、
前記メインボディ（２１）には、前記ワイヤ（１２）の基部が貫通した縦孔（４１）と、前記縦孔（４１）に繋がり、前記メインボディ（２１）を横方向に貫通している空間部（４２）と、前記空間部（４２）の内壁面における前記縦孔（４１）の開口部の周縁部から前記空間部（４２）内にのびた管状のワイヤ抜止部（５０）とが形成されており、
前記ワイヤ抜止部（５０）は、前記ワイヤ（１２）の基部の先端部がそれに挿入されている状態で、前記ワイヤ（１２）とともに屈曲している歯間ブラシ。
【請求項２】
前記空間部（４２）内に充填部材（２２）が充満されており、この充填部材（２２）によって前記ワイヤ抜止部（５０）の周囲を取り囲む係止部（５２）が形成されている請求項１に記載の歯間ブラシ。
【請求項３】
前記柄（２０）が前記メインボディ（２１）と前記サブボディ（２２）とを備えており、前記サブボディ（２２）が、前記ワイヤ抜止部（５０）の周囲を取り囲むように前記空間部（４２）内に充満された係止部（５２）を備えている請求項１に記載の歯間ブラシ。
【請求項４】
前記メインボディ（２１）の表面の一部に前記サブボディ（２２）が被覆されており、前記メインボディ（２１）および前記サブボディ（２２）の識別性が互いに相違させられている請求項３に記載の歯間ブラシ。
【請求項５】
前記メインボディ（２１）および前記サブボディ（２２）が、合成樹脂製である請求項３に記載の歯間ブラシ。
【請求項６】
前記識別性の相違が、色、光沢および材質の少なくともいずれか１つに基因させられている請求項４に記載の歯間ブラシ。
【請求項７】
前記メインボディ（２１）が、肩部（３２）と、尻部（３４）と、これらを低い段を介して連絡している胴部（３３）とを含み、前記空間部（４２）が前記肩部（３２）と前記胴部（３３）との間に形成されており、前記サブボディ（２２）が前記空間部（４２）内に充満されているとともに、前記胴部（３３）に被覆されており、前記肩部（３２）および前記尻部（３４）の表面と、これらに隣接させられた前記サブボディ（２２）表面との境界が面一となされている請求項３〜６のいずれか１つに記載の歯間ブラシ。
【請求項８】
毛（１１）を撚り合わせたワイヤ（１２）と、前記ワイヤ（１２）に取り付けられた柄（２０）とからなり、前記柄（２０）がメインボディ（２１）を備えている歯間ブラシの製造方法であって、
縦孔（４１）と、前記縦孔（４１）に繋がり前記メインボディ（２１）を横方向に貫通している空間部（４２）と、前記空間部（４２）の内壁面における前記縦孔（４１）の開口部の周縁部から前記空間部（４２）内にのびた管状部（５０ａ）とを備えた前記メインボディ（２１）を樹脂成形するステップと、
前記ワイヤ（１２）の基部の先端部を、前記メインボディ（２１）の前記縦孔（４１）を通じて前記管状部（５０ａ）内に挿入し、前記管状部（５０ａ）を前記ワイヤ（１２）の基部の先端部が挿入された状態で前記ワイヤ（１２）とともに屈曲させることにより、前記メインボディ（２１）にワイヤ抜止部（５０）を形成するステップと、を含む歯間ブラシの製造方法。
【請求項９】
前記柄（２０）のサブボディ（２２）を、その一部が前記ワイヤ抜止部（５０）の周囲を取り囲んで前記空間内（４２）に充満されるように樹脂成形するステップを更に含む請求項８に記載の歯間ブラシの製造方法。
【請求項１０】
前記ワイヤ抜止部（５０）の形成を、前記ワイヤ（１２）の基部が挿入されている管状部（５０ａ）を、前記空間部（４２）を通じて、２つのジグで両側から挟むようにして圧することにより行う請求項８または９記載の歯間ブラシの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、歯間ブラシおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の歯間ブラシとしては、毛と、毛を撚り合わせたワイヤと、ワイヤに取り付られた柄とからなり、ワイヤの基部に抜止用屈曲部が形成されており、柄に対するワイヤの取り付けが、これらのインサート樹脂成形によって果たされているものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
インサート樹脂成形は、成形用金型の構造が複雑で、高価につき、設備費が高い。また、金型にワイヤをセットする作業は時間と手間が掛かり面倒である。したがって、インサート樹脂成形によって製造された歯間ブラシは高価である。そこで、本出願人は、インサート樹脂成形を用いることなく、単なる樹脂成形によって歯間ブラシを製造することが可能な、歯間ブラシおよびその製造方法を開発している（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６２−１７４４２３号公報
【特許文献２】特許第３８８６０５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明の目的は、安価でかつワイヤが柄から抜けにくい歯間ブラシおよびこれを製造することのできる製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、毛（１１）と、前記毛（１１）を撚り合わせたワイヤ（１２）と、前記ワイヤ（１２）に取り付けられた柄（２０）とからなり、前記柄（２０）がメインボディ（２１）を備えており、前記メインボディ（２１）には、前記ワイヤ（１２）の基部が貫通した縦孔（４１）と、前記縦孔（４１）に繋がり、前記メインボディ（２１）を横方向に貫通している空間部（４２）と、前記空間部（４２）の内壁面における前記縦孔（４１）の開口部の周縁部から前記空間部（４２）内にのびた管状のワイヤ抜止部（５０）とが形成されており、前記ワイヤ抜止部（５０）は、前記ワイヤ（１２）の基部の先端部がそれに挿入されている状態で、前記ワイヤ（１２）とともに屈曲している歯間ブラシである。
【０００７】
請求項１に記載の発明では、インサート樹脂成形を用いることなく、単なる樹脂成形によって歯間ブラシを製造することが可能である。したがって、安価な歯間ブラシが提供される。請求項１に記載の発明では、メインボディ（２１）にワイヤ抜止部（５０）が形成されており、このワイヤ抜止部（５０）は、ワイヤ（１２）の基部の先端部がそれに挿入されている状態で、ワイヤ（１２）とともに屈曲しているので、ワイヤ（１２）がメインボディ（２１）に形成されている縦孔（４１）から抜けにくくなる。つまり、ワイヤ（１２）が柄（２０）から抜けにくくなる。メインボディ（２１）にワイヤ抜止部（５０）がなく、ワイヤ（１２）の基部の先端部のみが屈曲されている場合に比べて、請求項１に記載の発明では、縦孔（４１）内でワイヤ（１２）が回転しにくくなるとともに、ワイヤ（１２）が引っ張られた場合に、ワイヤ（１２）が直線状に伸びにくくなるため、ワイヤ（１２）が縦孔（４１）から抜けにくくなる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記空間部（４２）内に充填部材（２２）が充満されており、この充填部材（２２）によって前記ワイヤ抜止部（５０）の周囲を取り囲む係止部（５２）が形成されている請求項１に記載の歯間ブラシである。この構成によれば、空間部（４２）内に充満された充填部材（２２）によって、ワイヤ抜止部（５０）の周囲を取り囲む係止部（５２）が形成されているので、縦孔（４１）内でワイヤ（１２）がより回転しにくくなるとともに、ワイヤ（１２）が引っ張られた場合に、ワイヤ（１２）が直線状により伸びにくくなるため、ワイヤ（１２）が縦孔４１からより抜けにくくなる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記柄（２０）が前記メインボディ（２１）とサブボディ（２２）とを備えており、前記サブボディ（２２）が、前記ワイヤ抜止部（５０）の周囲を取り囲むように前記空間部（４２）内に充満された係止部（５２）を備えている請求項１に記載の歯間ブラシである。この構成では、サブボディ（２２）が、ワイヤ抜止部（５０）の周囲を取り囲むように空間部（４２）内に充満された係止部（５２）を備えているので、請求項２に記載の発明と同様な効果が得られる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、前記メインボディ（２１）の表面の一部に前記サブボディ（２２）が被覆されており、前記メインボディ（２１）および前記サブボディ（２２）の識別性が互いに相違させられている請求項３に記載の歯間ブラシである。この構成によれば、視覚的な訴求力を付加することができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、前記メインボディ（２１）および前記サブボディ（２２）が、合成樹脂製である請求項３に記載の歯間ブラシである。この構成では、樹脂同士の嵌合性が高いため、メインボディおよびサブボディの結合力を強化することができる。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、前記識別性の相違が、色、光沢および材質の少なくともいずれか１つに基因させられている請求項４に記載の歯間ブラシである。この構成によれば、識別性の相違を簡単に変更することができる。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、前記メインボディ（２１）が、肩部（３２）と、尻部（３４）と、これらを低い段を介して連絡している胴部（３３）とを含み、前記空間部（４２）が前記肩部（３２）と前記胴部（３３）との間に形成されており、前記サブボディ（２２）が前記空間部（４２）内に充満されているとともに、前記胴部（３３）に被覆されており、前記肩部（３２）および前記尻部（３４）の表面と、これらに隣接させられた前記サブボディ（２２）表面との境界が面一となされている請求項３〜６のいずれか１つに記載の歯間ブラシである。この構成では、柄全体に平滑な印象を与えることができ、商品性の向上に貢献できる。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、毛（１１）を撚り合わせたワイヤ（１２）と、前記ワイヤ（１２）に取り付けられた柄（２０）とからなり、前記柄（２０）がメインボディ（２１）を備えている歯間ブラシの製造方法であって、縦孔（４１）と、前記縦孔（４１）に繋がり前記メインボディ（２１）を横方向に貫通している空間部（４２）と、前記空間部（４２）の内壁面における前記縦孔（４１）の開口部の周縁部から前記空間部（４２）内にのびた管状部（５０ａ）とを備えた前記メインボディ（２１）を樹脂成形するステップと、前記ワイヤ（１２）の基部の先端部を、前記メインボディ（２１）の前記縦孔（４１）を通じて前記管状部（５０ａ）内に挿入し、前記管状部（５０ａ）を前記ワイヤ（１２）の基部の先端部が挿入された状態で前記ワイヤ（１２）とともに屈曲させることにより、前記メインボディ（２１）にワイヤ抜止部（５０）を形成するステップと、を含む歯間ブラシの製造方法である。
【００１５】
請求項８に記載の発明では、毛、ワイヤおよび柄を、それぞれに別々の工程で製造することができ、シンプルな工程でもって歯間ブラシを製造することができる。したがって、歯間ブラシの製造費が安価で済む。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、前記柄（２０）のサブボディ（２２）を、その一部が前記ワイヤ抜止部（５０）の周囲を取り囲んで前記空間内（４２）に充満されるように樹脂成形するステップを更に含む請求項８に記載の歯間ブラシの製造方法である。この構成では、サブボディ（２２）の一部を、ワイヤ抜止部（５０）の周囲を取り囲むように、空間内（４２）に充満させることができる。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、前記ワイヤ抜止部（５０）の形成を、前記ワイヤ（１２）の基部が挿入されている管状部（５０ａ）を、前記空間部（４２）を通じて、２つのジグで両側から挟むようにして圧することにより行う請求項８または９記載の歯間ブラシの製造方法である。この構成によれば、２つのジグを用いて、管状部（５０ａ）を屈曲させることによって、ワイヤ抜止部（５０）を形成することができる。
【発明の効果】
【００１８】
この発明によれば、安価でかつワイヤが柄から抜けにくい歯間ブラシおよびこれを製造することのできる製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る歯間ブラシの斜視図である。
【図２】図１のII−II線に沿う縦断面図である。
【図３】図１のIII −III 線に沿う縦断面図である。
【図４】この発明の第１の実施形態に係る歯間ブラシにおけるメインボディの斜視図である。
【図５】図４に示すメインボディの正面図である。
【図６】図４に示すメインボディの正面断面図である。
【図７】図４に示すメインボディの側面図である。
【図８】図４に示すメインボディの側面断面図である。
【図９】図１に示す歯間ブラシの製造工程図である。
【図１０】この発明の第２の実施形態に係る歯間ブラシの製造工程図である。
【図１１】この発明の第３の実施形態に係る歯間ブラシにおけるメインボディの斜視図である。
【図１２】図１１に示すメインボディの正面断面図および側面断面図である。
【図１３】この発明の第３の実施形態に係る歯間ブラシの製造工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について説明する。
【実施例】
【００２１】
［１］第１の実施形態
図１〜図９を参照して、この発明の第１の実施形態について説明する。図１〜図３は、この発明の第１の実施形態に係る歯間ブラシを示している。
【００２２】
以下の説明において、上下とは、図１〜図３を基準として、その上側を上、下側を下というものとする。さらに、左右とは、図２の左右の側をそれぞれ左右といい、前後とは、図３の左右の側をそれぞれいうものとする。
【００２３】
歯間ブラシは、毛付撚りワイヤ１０と熱可塑性合成樹脂製の柄２０とからなる。毛付撚りワイヤ１０は、毛１１とステンレスワイヤ１２とを備えている。毛１１は、多数の束に分けられている。２つ折りにされたワイヤ１２の間に毛１１が束毎に挟まれてワイヤ１２が撚り合わされている。これにより、植毛された先部分および無毛の基部を有する毛付撚りワイヤ１０が構成されている。
【００２４】
柄２０は、メインボディ２１およびサブボディ２２よりなる。メインボディ２１およびサブボディ２２は、ポリエチレンの射出成形によって形成されたものである。後述するように、メインボディ２１は一次成形により形成され、サブボディ２２は二次成形により形成される。なお、メインボディ２１およびサブボディ２２の材料として、同じ材料を用いてもよいし、異なる材料を用いてもよい。歯間ブラシを把持しやすいように、胴部３３の表面をほぼ覆っているサブボディ２２の材料として、メインボディ２１の材料よりも柔軟なものを用いることが好ましい。具体的には、たとえば、メインボディ２１をポリエチレン製とし、サブボディ２２をＥＰＤＭ等のゴム質の合成樹脂製とする。
【００２５】
図４〜図８は、一次成形により形成されたメインボディ２１を示している。
【００２６】
メインボディ２１は、全体として、上下方向にのびた直線状であり、丸棒状の首部３１と、下方に向かって広がる略逆Ｕ字状の肩部３２と、丸棒状の胴部３３と、下方に向かって狭まる円錐台状の尻部３４とからなる。肩部３２は、首部３１の下端から下方に円錐状に広がった後、その左右両側部のみが下方に広がりながら胴部３３の左右両側面の上部までのびている。肩部３２の上部の円錐状に広がった部分を円錐部３２ａといい、円錐部３２ａの両側から下方に広がりながらのびた部分を垂下部３２ｂということにする。
【００２７】
メインボディ２１には、首部３１の先端から、首部３１および肩部３２の円錐部３２ａを上下方向（縦方向）に貫通した縦孔４１が形成されている。縦孔４１の径は、毛付撚りワイヤ１０が緩く挿通される大きさである。また、肩部３２と胴部３３との間には、縦孔４１に繋がり、メインボディ２１を前後方向（横方向）に貫通した空間部４２が形成されている。空間部４２の内壁面における縦孔４１の開口部の周縁部には、空間部４２内にのびかつ縦孔４１と連通する孔５１を有する管状部５０ａが形成されている。
【００２８】
この管状部５０ａは、図４〜図６および図８に示すように、メインボディ２１が一次成形によって形成されたときには直線状となっている。また、第１の実施形態では、管状部５０ａの先端（下端）は、胴部３３の上端面に繋がっている。後述するように、歯間ブラシの製造工程において、管状部５０ａの下端が胴部３３から切り離されるとともに、管状部５０ａが略Ｓ字状に屈曲される。したがって、歯間ブラシの完成品においては、管状部５０ａは、図３に示すように、左右方向から見て略Ｓ字状に屈曲した状態のワイヤ抜止部５０となる。
【００２９】
胴部３３は、上下方向にのびた丸棒の正面側および背面側を、平らに削ったような形状
に形成されている。胴部３３の左右両側面は、その幅中央が外方に張り出す曲面にそれぞれ形成されている。一方、胴部３３の前後両面は、平面に平成されている。胴部３３の前後両面には、上端部および下端部とそれらの間の中間部分との境界に、中間部分に向かって徐々に低くなる傾斜状段部４３、４４が形成されている。これにより、胴部３３の前後両面の上下中間部分の表面が、胴部３３の前後両面の上端部および下端部の表面よりも低く形成されている。胴部３３の前面には、上下方向に間隔をおいて２つの円形凹所４５、４６が形成されている。また、胴部３３の左右両側面には、上下に長い方形隆起部４７、４８がそれぞれ形成されている。
【００３０】
肩部３２の各垂下部３２ｂと胴部３３との境界には、肩部３２より低い肩側段３５が形成されている。この肩側段３５は、左右方向から見て上方向に開放されたＵ字状である。尻部３４と胴部３３との境界には、尻部３４より低い環状の尻側段３６が形成されている。
【００３１】
図１〜図３に戻って、前述したように、メインボディ２１には、縦孔４１と連通する孔５１を有しかつ左右方向から見て略Ｓ字状に屈曲しているワイヤ抜止部５０が形成されている。縦孔４１には、毛付き撚りワイヤ１０の基部が貫通している。毛付き撚りワイヤ１０の基部の先端部は、ワイヤ抜止部５０内に挿入されており、ワイヤ抜止部５０とともに左右方向から見て略Ｓ字状に屈曲している。つまり、毛付き撚りワイヤ１０の基部の先端部には、屈曲部１２ａが形成されている。
【００３２】
サブボディ２２は、方形隆起部４７、４８の外表面を除く胴部３３の表面全体を被覆するとともに、空間部４２および凹所４５、４６の内部を充満するように、形成されている。空間部４２内において、ワイヤ抜止部５０の周囲は、サブボディ２２によって取り囲まれており、これが、ワイヤ抜止部５０に対する係止部５２を構成している。
【００３３】
また、肩側段３５および尻側段３６は、サブボディ２２によってそれぞれの段差が埋められている。これにより、肩部３２および尻部３４の表面と、これらに隣接するサブボディ２２の表面との境界が面一となっている。方形隆起部４７、４８の外表面は、サブボディ２２表面に露出している。この実施形態では、使用者が柄２０を把持したときにすべりにくくするために、メインボディ２１の胴部３３の長さ中間部の周囲に形成されたサブボディ２２の表面には、上下方向に間隔をおいて複数の溝が形成されている。
【００３４】
メインボディ２１およびサブボディ２２を構成している樹脂の色は、互いに相違させられている。例えば、その色を、メインボディ２１が青、サブボディ２２が白を採用したとすると、柄２０は、清潔感に溢れるツートンカラーで彩られることになる。
【００３５】
次に、歯間ブラシの製造方法について図９を参照しながら説明する。まず、メインボディ２１を一次成形する。これにより、図４〜図８に示すような、メインボディ２１が得られる。前述したように、メインボディ２１が成形された際には、略Ｓ字状に屈曲したワイヤ抜止部５０ではなく、直線状の管状部５０ａが形成されている。
【００３６】
次に、縦孔４１から毛付撚りワイヤ１０の基部を挿入していき、毛付撚りワイヤ１０の基部の先端部を管状部５０ａ内に挿入する。この後、空間部４２内に、その両側（前後）からジグ６１、６２を挿入していく。これらのジグ６１、６２の対向面の一方には、管状部５０ａの下端を胴部３３から切り離すための刃が形成され、他方にはこの刃を逃がすための切欠部が形成されている。また、これらのジグ６１、６２の対向面には、管状部５０ａを略Ｓ字状に屈曲させるための凹凸が形成されている。
【００３７】
空間部４２内にその両側からジグ６１、６２を挿入していくと、まず、一方のジグ６２
に形成された刃によって、管状部５０ａの下端が切断され、管状部５０ａの下端が胴部３３から切り離される。この後、さらにジグ６１、６２を挿入していき、管状部５０ａを両ジグ６１、６２によって両側から加圧する。そうすると、両ジグ６１、６２の対向面に形成された凹凸により、管状部５０ａが略Ｓ字状に変形し、ワイヤ抜止部５０が形成される。なお、毛付撚りワイヤ１０の基部の先端部も略Ｓ字状に変形し、屈曲部１２ａが形成される。この際、ジグ６１、６２を加熱しておき、加圧時に管状部５０ａを加圧すると同時に加熱するようにしてもよい。この加圧はプレス機械によって行なわれる。
【００３８】
この後、ジグ６１、６２を退却させた後に、二次成形によってサブボディ２２を形成する。メインボディ２１およびサブボディ２２は互いに固着されて分離する心配は無い。
【００３９】
前記第１の実施形態による歯間ブラシでは、インサート樹脂成形を用いることなく、単なる樹脂成形によって製造することが可能である。したがって、安価な歯間ブラシが提供される。また、前記第１の実施形態による歯間ブラシでは、毛付撚りワイヤ１０の基部が挿入されかつ毛付き撚りワイヤ１０とともに略Ｓ字状に屈曲しているワイヤ抜止部５０が、メインボディ２１に形成されているので、毛付撚りワイヤ１０がメインボディ２１に形成されている縦孔４１から抜けにくくなる。メインボディ２１にワイヤ抜止部５０がなく、毛付き撚りワイヤ１０の基部の先端部のみが屈曲されている場合に比べて、前記第１の実施形態による歯間ブラシでは、毛付き撚りワイヤ１０が縦孔４１内で回転しにくくなるとともに、毛付き撚りワイヤ１０が引っ張られた場合に、毛付き撚りワイヤ１０が直線状に伸びにくくなるため、毛付き撚りワイヤ１０が縦孔４１から抜けにくくなる。
【００４０】
さらに、前記第１の実施形態による歯間ブラシでは、サブボディ２２によって、ワイヤ抜止部５０の周囲を取り囲む係止部５２が形成されているので、縦孔４１内で毛付き撚りワイヤ１０がより回転しにくくなるとともに、毛付き撚りワイヤ１０が引っ張られた場合に、毛付き撚りワイヤ１０が直線状により伸びにくくなるため、毛付き撚りワイヤ１０が縦孔４１からより抜けにくくなる。
【００４１】
歯間ブラシを把持しやすいように、胴部３３の表面をほぼ覆っているサブボディ２２の材料として、メインボディ２１の材料よりも柔軟なものを用いることが好ましい。たとえば、メインボディ２１をポリエチレン製とし、サブボディ２２をＥＰＤＭ等のゴム質の合成樹脂製とする。このような場合においても、略Ｓ字状に屈曲しているワイヤ抜止部５０は比較的硬い材料（サブボブィ２２より硬い材料）で形成されているため、毛付き撚りワイヤ１０が引っ張られた場合に、毛付き撚りワイヤ１０が直線状に伸びにくく、毛付き撚りワイヤ１０が縦孔４１から抜けにくくなる。
【００４２】
また、前記第１の実施形態による歯間ブラシでは、一次成形により得られるメインボディ２１には、図４〜図６、図８に示すように、管状部５０ａが形成されている。そして、管状部５０ａに毛付き撚りワイヤ１０の基部の先端部が挿入された状態で、その管状部５０ａがジグ６１、６２により、両側から加圧され、これにより、管状部５０ａが毛付き撚りワイヤ１０とともに屈曲される。このように、一次成形により得られるメインボディ２１には、毛付き撚りワイヤ１０の基部の先端部が挿入されかつ毛付き撚りワイヤ１０ともに屈曲される管状部５０ａが形成されているので、毛付き撚りワイヤ１０をジグによる最適な加圧位置に位置決めすることができる。このため、毛付き撚りワイヤ１０および管状部５０ａを、最適な加圧位置において加圧することができるようになる。また、ジクを用いて管状部５０ａを屈曲させて、ワイヤ抜止部５０を形成させる工程を、自動化しやすくなる。
［２］第２の実施形態
図１０を参照して、この発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態に係る歯間ブラシは、第１の実施形態に係る歯間ブラシと比較すると、管状部５０ａを略Ｓ字
状に屈曲させる方法が異なっている。具体的には、第２の実施形態では、管状部５０ａを略Ｓ字状に屈曲させるために使用されるジクが、第１の実施形態で使用されるジグと異なっている。その他の点は、第１の実施形態と同じである。
【００４３】
図１０は、この発明の第２の実施形態である歯間ブラシの製造方法を示している。まず、第１の実施形態と同様なメインボディ２１を一次成形する。これにより、図４〜図８に示すような、メインボディ２１が得られる。メインボディ２１が成形された際には、略Ｓ字状に屈曲したワイヤ抜止部５０ではなく、直線状の管状部５０ａが形成されている。この管状部５０ａの下端は、胴部３３の上面に繋がっている。
【００４４】
次に、縦孔４１から毛付撚りワイヤ１０の基部を挿入していき、毛付撚りワイヤ１０の基部の先端部を管状部５０ａ内に挿入させる。この後、空間部４２内に、その両側（前後）からジグ６１Ａ、６２Ａを挿入させる。これらのジグ６１Ａ、６２Ａの対向面には、管状部５０ａを略Ｓ字状に屈曲させるための凹凸が形成されているが、第１の実施形態で使用されるジグ６１、６２とは異なり、いずれのジク６１Ａ、６２Ａにも管状部５０ａの下端を胴部３３から切り離すための刃は形成されていない。
【００４５】
空間部４２内にその両側からジグ６１Ａ、６２Ａを挿入していき、管状部５０ａを両ジグ６１Ａ、６２Ａによって両側から加圧する。そうすると、両ジグ６１Ａ、６２Ａの対向面に形成された凹凸により、管状部５０ａはその下端が胴部３３の上面に繋がっている状態のまま略Ｓ字状に変形し、ワイヤ抜止部５０が形成される。つまり、管状部５０ａは、その延性によって伸びて、変形する。なお、毛付撚りワイヤ１０の基部の先端部も略Ｓ字状に変形し、屈曲部１２ａが形成される。この際、ジグ６１Ａ、６２Ａを加熱しておき、加圧時に管状部５０ａを加圧すると同時に加熱するようにしてもよい。この加圧はプレス機械によって行なわれる。
【００４６】
この後、ジグ６１Ａ、６２Ａを退却させた後に、二次成形によってサブボディ２２を形成する。この第２の実施形態においても、前記第１の実施形態と同様な効果が得られる。［３］第３の実施形態
図１１〜図１３を参照して、この発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態に係る歯間ブラシは、第１の実施形態に係る歯間ブラシと比較すると、一次成形によって製造されるメインボディ２１における管状部５０ａが異なっている。より具体的には、図１１および図１２に示すように、第３の実施形態におけるメインボディ２１においては、管状部５０ａが第１の実施形態のそれより短く形成され、管状部５０ａの下端が胴部３３に繋がっていない。また、管状部５０ａを略Ｓ字状に屈曲するために用いられるジグが、第１の実施形態で用いられるジグと異なっている。これらの点以外は、第１の実施形態と同じである。
【００４７】
図１３は、この発明の第３の実施形態である歯間ブラシの製造方法を示している。まず、図１１および図１２に示すようなメインボディ２１を一次成形によって製造する。メインボディ２１が成形された際には、略Ｓ字状に屈曲したワイヤ抜止部５０ではなく、直線状の管状部５０ａが形成されている。この管状部５０ａの下端は、空間４２内にのびているが、胴部３３には達していない。つまり、管状部５０ａの下端は、胴部３３には繋がっていない。
【００４８】
次に、縦孔４１から毛付撚りワイヤ１０の基部を挿入していき、毛付撚りワイヤ１０の基部の先端部を管状部５０ａ内に挿入（挿通）させる。この後、空間部４２内に、その両側（前後）からジグ６１Ｂ、６２Ｂを挿入させる。これらのジグ６１Ｂ、６２Ｂの対向面には、管状部５０ａを略Ｓ字状に屈曲させるための凹凸が形成されている。
【００４９】
空間部４２内にその両側からジグ６１Ｂ、６２Ｂを挿入していき、管状部５０ａを両ジグ６１Ｂ、６２Ｂによって両側から加圧する。そうすると、両ジグ６１Ｂ、６２Ｂの対向面に形成された凹凸により、管状部５０ａが略Ｓ字状に変形し、ワイヤ抜止部５０が形成される。なお、毛付撚りワイヤ１０の基部の先端部も略Ｓ字状に変形し、屈曲部１２ａが形成される。この際、ジグ６１Ｂ、６２Ｂを加熱しておき、加圧時に管状部５０ａを加圧すると同時に加熱するようにしてもよい。この加圧はプレス機械によって行なわれる。
【００５０】
この後、ジグ６１Ｂ、６２Ｂを退却させた後に、二次成形によってサブボディ２２を形成する。この第３の実施形態においても、前記第１の実施形態と同様な効果が得られる。
【符号の説明】
【００５１】
１１  毛
１２  ワイヤ
２０  柄
２１  メインボディ
４１  縦孔
４２  空間部
５０  ワイヤ抜止部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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