(57)【要約】【課題】新たに結露センサを設けることなく基板等の回路部分で結露が生じたことも良好に検出することのできる電源、及びその電源を備えた画像形成装置の提供。【解決手段】電源１０では、抵抗器１１，１２に分圧されてＣＰＵ１３に入力されるアナログ電圧の通電経路に結露検知パターン６０ａが、ＣＰＵ１３から出力されたＰＷＭ信号がオペアンプ３３に入力される通電経路に結露検知パターン６０ｂが、トランジスタ２４を介して＋５Ｖまたは０Ｖの電圧がＣＰＵ１３に入力される通電経路に結露検知パターン６０ｃが、それぞれ設けられている。いわゆる１次側（若しくは低圧側）に結露検知パターン６０を設けているので、新たに結露センサを設けることなく基板等の回路部分で結露が生じたことを良好に検出することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的負荷に電圧を印加する電源であって、
前記電気的負荷に印加する電圧を生成する電圧発生部と、
前記電気的負荷に印加されている電圧を検出する電圧検出部と、
前記電圧検出部の検出電圧をフィードバックして、前記電気的負荷に印加すべき目標電圧値となるように前記電圧発生部に制御信号を出力する制御部と、
前記電圧検出部から前記制御部に至る第１の通電経路若しくは前記電圧検出部に設けられ、結露発生時の水分によって導通状態となることで当該第１の通電経路の電位を第１の所定範囲とする第１の結露検知パターンと、
前記第１の結露検知パターンによって前記第１の通電経路の電位が前記第１の所定範囲となったとき、結露の発生を判断する第１の判断手段と、
を備えたことを特徴とする電源。
【請求項２】
電気的負荷に電圧を印加する電源であって、
前記電気的負荷に印加する電圧を生成する電圧発生部と、
前記電気的負荷に印加されている電圧を検出する電圧検出部と、
前記電圧検出部の検出電圧をフィードバックして、電気的負荷に印加すべき目標電圧値となるように前記電圧発生部に制御信号を出力する制御部と、
前記制御部から前記電圧発生部に至る第２の通電経路若しくは前記電圧発生部に設けられ、結露発生時の水分によって導通状態となることで前記第２の通電経路の電位を第２の所定範囲とする第２の結露検知パターンと、
前記電圧検出部が、前記第２の通電経路が前記第２の所定範囲の電位となった場合に対応する検出電圧を検出したとき、結露の発生を判断する第２の判断手段と、
を備えたことを特徴とする電源。
【請求項３】
画像形成装置が備える像担持体を帯電させる帯電器に高圧の電圧を印加する電源であって、
前記帯電器に印加する電圧を生成する電圧発生部と、
前記帯電器の異常放電を検出して検出信号を出力する異常放電検知部と、
前記帯電器に印加すべき目標電圧値となるように前記電圧発生部に制御信号を出力し、前記異常放電検知部が異常放電を検知した際、前記電圧発生部に印加を停止するように制御する制御部と、
前記異常放電検知部から前記制御部に至る第３の通電経路若しくは前記異常放電検知部に設けられ、結露発生時の水分によって導通状態となることで前記第３の通電経路を前記検出信号の出力時と同様の電位とする第３の結露検知パターンと、
前記制御部が前記制御信号を出力していない時に、前記第３の通電経路側から前記検出信号を検知したとき、前記電源の結露と判断し、前記制御部が前記制御信号を出力している時に、前記第３の通電経路側から前記検出信号を検出したとき、前記帯電器の異常放電と判断する第３の判断手段と、
を備えたことを特徴とする電源。
【請求項４】
前記制御部は、前記第１〜第３のいずれかの判断手段によって、結露と判断されたとき、前記電圧発生部に制御信号を出力するのを停止すること、
を特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電源。
【請求項５】
前記結露検知パターンは、上記通電経路が形成された基板の下面に設けられたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電源。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の電源と表示部とを備えた画像形成装置であって、
前記第１〜第３のいずれかの判断手段によって、結露と判断されたとき、前記表示部に結露であることを報知する報知手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気的負荷に電圧を印加する電源、及び、その電源を備えた画像形成装置に関し、詳しくは、上記電源における結露を検知可能な電源及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば電子写真方式で画像を形成する画像形成装置では、高圧電源を介して所定のバイアスを各部に印加している。例えば、帯電ローラや転写ローラにバイアスを印加する高圧電源は、その帯電ローラや転写ローラに流れる電流が一定となるようにバイアス電圧が制御される。
【０００３】
そこで、この種の画像形成装置では、帯電ローラまたは転写ローラのバイアス電圧が短時間で急激に減少した場合に、結露が生じて帯電ローラまたは転写ローラのインピーダンスが低下したと判断することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３２５５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、この方法は、帯電ローラまたは転写ローラ自体に結露が生じたのを検出するのには有効であるが、例えば高圧電源の内部などといったその他の部分で結露が生じた場合には検出できない。結露発生時に結露を検知できる結露センサを設けて結露状態を検出すれば、ローラ以外の例えば基板等の回路部分で結露が生じたことも検出可能となるが、新たに結露センサを設ける必要があり、コストアップとなる。
【０００６】
そこで、本発明は、新たに結露センサを設けることなく例えば基板等の回路部分で結露が生じたことも良好に検出することのできる電源、及びその電源を備えた画像形成装置の提供を目的としてなされた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達するためになされた本発明は、電気的負荷に電圧を印加する電源であって、前記電気的負荷に印加する電圧を生成する電圧発生部と、前記電気的負荷に印加されている電圧を検出する電圧検出部と、前記電圧検出部の検出電圧をフィードバックして、前記電気的負荷に印加すべき目標電圧値となるように前記電圧発生部に制御信号を出力する制御部と、前記電圧検出部から前記制御部に至る第１の通電経路若しくは前記電圧検出部に設けられ、結露発生時の水分によって導通状態となることで当該第１の通電経路の電位を第１の所定範囲とする第１の結露検知パターンと、前記第１の結露検知パターンによって前記第１の通電経路の電位が前記第１の所定範囲となったとき、結露の発生を判断する第１の判断手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
このように構成された本発明の電源では、電圧発生部が電気的負荷に印加する電圧を生成すると、電圧検出部はその電気的負荷に印加されている電圧を検出する。そして、制御部は、前記電圧検出部の検出電圧をフィードバックして、前記電気的負荷に印加すべき目標電圧値となるように前記電圧発生部に制御信号を出力する。
【０００９】
また、前記電圧検出部から前記制御部に至る第１の通電経路若しくは前記電圧検出部には、結露発生時の水分によって導通状態となることで当該第１の通電経路の電位を第１の所定範囲とする第１の結露検知パターンが設けられている。そして、前記第１の結露検知パターンによって前記第１の通電経路の電位が前記第１の所定範囲となったとき、第１の判断手段は結露の発生を判断する。
【００１０】
このように、本発明では、電圧検出部から制御部に至る第１の通電経路若しくは前記電圧検出部（すなわち、いわゆる１次側若しくは低圧側）に第１の結露検知パターンを設けているので、新たに結露センサを設けることなく基板等の回路部分で結露が生じたことも良好に検出することができる。
【００１１】
また、上記目的を達するためになされた本発明は、電気的負荷に電圧を印加する電源であって、前記電気的負荷に印加する電圧を生成する電圧発生部と、前記電気的負荷に印加されている電圧を検出する電圧検出部と、前記電圧検出部の検出電圧をフィードバックして、電気的負荷に印加すべき目標電圧値となるように前記電圧発生部に制御信号を出力する制御部と、前記制御部から前記電圧発生部に至る第２の通電経路若しくは前記電圧発生部に設けられ、結露発生時の水分によって導通状態となることで前記第２の通電経路の電位を第２の所定範囲とする第２の結露検知パターンと、前記電圧検出部が、前記第２の通電経路が前記第２の所定範囲の電位となった場合に対応する検出電圧を検出したとき、結露の発生を判断する第２の判断手段と、を備えたことを特徴とするものであってもよい。
【００１２】
このように構成された本発明の電源でも、電圧発生部が電気的負荷に印加する電圧を生成すると、電圧検出部はその電気的負荷に印加されている電圧を検出する。そして、制御部は、前記電圧検出部の検出電圧をフィードバックして、前記電気的負荷に印加すべき目標電圧値となるように前記電圧発生部に制御信号を出力する。
【００１３】
また、前記制御部から前記電圧発生部に至る第２の通電経路若しくは前記電圧発生部には、結露発生時の水分によって導通状態となることで前記第２の通電経路の電位を第２の所定範囲とする第２の結露検知パターンが設けられている。そして、前記第２の通電経路が前記第２の所定範囲の電位となった場合に対応する検出電圧を前記電圧検出部が検出したとき、第２の判断手段は結露の発生を判断する。
【００１４】
このように、本発明では、制御部から電圧発生部に至る第２の通電経路若しくは前記電圧発生部（すなわち、いわゆる１次側若しくは低圧側）に第２の結露検知パターンを設けているので、新たに結露センサを設けることなく基板等の回路部分で結露が生じたことも良好に検出することができる。
【００１５】
また更に、上記目的を達するためになされた本発明は、画像形成装置が備える像担持体を帯電させる帯電器に高圧の電圧を印加する電源であって、前記帯電器に印加する電圧を生成する電圧発生部と、前記帯電器の異常放電を検出して検出信号を出力する異常放電検知部と、前記帯電器に印加すべき目標電圧値となるように前記電圧発生部に制御信号を出力し、前記異常放電検知部が異常放電を検知した際、前記電圧発生部に印加を停止するように制御する制御部と、前記異常放電検知部から前記制御部に至る第３の通電経路若しくは前記異常放電検知部に設けられ、結露発生時の水分によって導通状態となることで前記第３の通電経路を前記検出信号の出力時と同様の電位とする第３の結露検知パターンと、前記制御部が前記制御信号を出力していない時に、前記第３の通電経路側から前記検出信号を検知したとき、前記電源の結露と判断し、前記制御部が前記制御信号を出力している時に、前記第３の通電経路側から前記検出信号を検出したとき、前記帯電器の異常放電と判断する第３の判断手段と、を備えたことを特徴とするものであってもよい。
【００１６】
このように構成された本発明の電源では、電圧発生部は、画像形成装置が備える像担持体を帯電させる帯電器に印加する電圧を生成し、異常放電検知部は、前記帯電器の異常放電を検出して検出信号を出力する。また、制御部は、前記帯電器に印加すべき目標電圧値となるように前記電圧発生部に制御信号を出力し、前記異常放電検知部が異常放電を検知した際、前記電圧発生部に印加を停止するように制御する。
【００１７】
ここで、前記異常放電検知部から前記制御部に至る第３の通電経路若しくは前記異常放電検知部には、結露発生時の水分によって導通状態となることで前記第３の通電経路を前記検出信号の出力時と同様の電位とする第３の結露検知パターンが設けられている。そして、前記制御部が前記制御信号を出力している時に、前記第３の通電経路側から前記検出信号を検出したとき、第３の判断手段は、前記帯電器の異常放電と判断する。また、この第３の判断手段は、前記制御部が前記制御信号を出力していない時に、前記第３の通電経路側から前記検出信号を検知したとき、結露の発生を判断する。すなわち、制御部が制御信号を出力していないときは、帯電器の異常放電も発生しないはずである。そこで、制御部が制御信号を出力していないにも拘らず、第３の通電経路側から前記検出信号を検知したとき、結露によって第３の通電経路若しくは前記異常放電検知部が上記検出信号の出力時と同様の電位とされたと第３の判断手段が判断するのである。
【００１８】
このように、本発明では、異常放電検知部から制御部に至る第３の通電経路若しくは前記異常放電検知部（すなわち、いわゆる１次側若しくは低圧側）に第３の結露検知パターンを設けているので、新たに結露センサを設けることなく基板等の回路部分で結露が生じたことも良好に検出することができる。
【００１９】
なお、本発明は以下の構成に限定されるものではないが、前記制御部は、前記第１〜第３のいずれかの判断手段によって、結露と判断されたとき、前記電圧発生部に制御信号を出力するのを停止してもよい。この場合、結露発生時には電圧発生部への制御信号が停止されるので、安全性を一層良好に確保することができる。
【００２０】
また、前記結露検知パターンは、上記通電経路が形成された基板の下面に設けられてもよい。結露検知パターンの表面に埃が溜まると、その結露検知パターンが埃と埃に吸湿された水分によって導通状態となる場合がある。これに対して、このように通電経路が形成された基板の下面（すなわち画像形成装置の設置時に重力方向下方となる面）に結露検知パターンを設けた場合、その結露検知パターンの表面に埃が溜まるのを良好に抑制することができる。従って、この場合、一層良好に結露を検出することができる。
【００２１】
また、上記目的を達するためになされた本発明は、上記いずれかに記載の電源と表示部とを備えた画像形成装置であって、前記第１〜第３のいずれかの判断手段によって、結露と判断されたとき、前記表示部に結露であることを報知する報知手段を備えたことを特徴とするものであってもよい。この場合、結露が生じたことを表示部を介して報知手段がユーザーに報知することができ、結露を解消すべき対策をユーザーに促すことによって一層良好な画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明が適用された画像形成装置の構成を表す概略図である。
【図２】その画像形成装置の結露検知パターンの構成を表す模式図である。
【図３】その画像形成装置のＣＰＵが実行する放電検出処理を表すフローチャートである。
【図４】そのＣＰＵが実行するフィードバック処理を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（画像形成装置及び電源の構成）
次に、本発明の実施の形態を、図面と共に説明する。図１は、本発明が適用された画像形成装置の構成を表す概略図である。図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置は、像担持体の一例としての感光体ドラム３と、電気的負荷の一例としての帯電器５と、図示省略した装置のカバー表面に設けられた表示部の一例としての表示パネル７と、帯電器５に電圧を印加する電源１０とを備えている。
【００２４】
なお、帯電器５は、ワイヤ５ａとグリッド５ｂとを備えたスコロトロン型の帯電器であり、コロナ放電によって感光体ドラム３の表面を一様に帯電させる。帯電器５によって帯電された感光体ドラム３の表面には、続いて静電潜像が形成され、その静電潜像がトナーによって現像されてそのトナーが用紙に転写されることで、電子写真方式による画像形成がなされる。但し、このような構成は周知であるので図示及び説明を省略する。
【００２５】
次に、電源１０の構成について詳細に説明する。図１に示すように、電源１０は、グリッド５ｂの電圧を１／１００以下に分圧する電圧検出部の一例としての抵抗器１１，１２と、その電圧がＡ／Ｄポートに入力される制御部の一例としてのＣＰＵ１３とを備えている。
【００２６】
また、グリッド５ｂの電圧は、コンデンサ２１，抵抗器２２，抵抗器２３を順次経由して接地され、抵抗器２２と抵抗器２３との間の電圧がトランジスタ２４のベースに入力されている。ワイヤ５ａから正常なコロナ放電がなされているときは、コンデンサ２１に阻止されてトランジスタ２４のベースには電流が流れない。ところが、ワイヤ５ａからグリッド５ｂに向けて異常放電の一例としてのアーク放電が発生すると、コンデンサ２１を介してトランジスタ２４のベースに一時的に電流が流れ、トランジスタ２４がＯＮする。なお、コンデンサ２１と抵抗器２２との間には、抵抗器及びコンデンサからなるフィルタ２５が設けられている。
【００２７】
トランジスタ２４のコレクタは、抵抗器２７を介して＋５Ｖの直流電源に接続されると共に、ＣＰＵ１３の入力ポート（ＩＮ）に入力されている。このため、ＣＰＵ１３の入力ポート（ＩＮ）には、帯電器５でアーク放電が発生していないときはＨレベルの信号が、帯電器５でアーク放電が発生するとＬレベルの信号が、それぞれ入力される。すなわち、コンデンサ２１からトランジスタ２４に至る一連の回路が異常放電検知部に相当する。
【００２８】
また、ＣＰＵ１３のＰＷＭポートからはＰＷＭ信号が出力され、そのＰＷＭ信号は、抵抗器３１とコンデンサ３２とからなる平滑化回路によって平滑化された後、オペアンプ３３の非反転入力端子に入力される。オペアンプ３３の反転入力端子には、＋１２Ｖの直流電圧を抵抗器３５，３６で分圧してなる基準電圧が入力されており、その基準電圧と上記平滑化後のＰＷＭ信号との電圧差を増幅した電圧がオペアンプ３３から出力される。
【００２９】
オペアンプ３３の出力端子は、抵抗器３７，コンデンサ３８を順次経由して接地され、抵抗器３７とコンデンサ３８との間の電圧が抵抗器３９を介してトランス４０（電圧発生部の一例）の補助巻線４３の一端に入力されている。トランス４０は、１次巻線４１に蓄えられたエネルギーが逆起電力により２次巻線４２に伝わる自励式のトランスで、更に、上記補助巻線４３と、その補助巻線４３の他端がベースに接続されて１次巻線４１の電流をスイッチングするトランジスタ４５とを備えている。
【００３０】
このため、オペアンプ３３から電圧が出力されてトランジスタ４５に補助巻線４３を介してベース電流が流れると、トランジスタ４５がオンされ、２４Ｖの直流電源から１次巻線４１を介してコレクタ電流が流れ、トランス４０の磁束は上昇していく。このコレクタ電流は、ベース電流の電流値をトランジスタ４５の増幅率だけ増幅した上限電流値以上にはならないので、トランジスタ４５のコレクタ電流は飽和する。すると１次巻線４１から供給された磁束の上昇がなくなり、補助巻線４３の両端間の電位が減少し、トランジスタ４５のベース電流が減少し、トランジスタ４５は急激にオフする。このとき、トランス４０の逆起電力により、トランス４０に蓄えられたエネルギーが２次巻線４２に伝わり、電圧が昇圧されて、２次巻線４２に電圧が発生する。
【００３１】
また、２次巻線４２には、整流用のダイオード４７が直列接続され、その２次巻線４２，ダイオード４７からなる直列回路の両端には、平滑化用のコンデンサ４９が並列に接続されている。そして、２次巻線４２の高圧側の電圧が、ワイヤ５ａに印加される。このため、ＣＰＵ１３のＰＷＭポートから出力されるＰＷＭ信号のデューティー比が高いと、補助巻線４３に流れる電流が多くなり、ワイヤ５ａに印加される電圧も高くなる。
【００３２】
次に、抵抗器１１と抵抗器１２との間からＣＰＵ１３のＡ／Ｄポートに至る通電経路（第１の通電経路の一例）は、第１の結露検知パターンの一例としての結露検知パターン６０ａを介して接地されている。また、抵抗器３１からオペアンプ３３の非反転入力端子に至る通電経路（第２の通電経路の一例）と等電位となるコンデンサ３２の＋側（第２の部位の一例）は、第２の結露検知パターンの一例としての結露検知パターン６０ｂを介して接地されている。更に、トランジスタ２４のコレクタと抵抗器２７との間からＣＰＵ１３の入力ポート（ＩＮ）に至る通電経路（第３の通電経路の一例）は、第３の結露検知パターンの一例としての結露検知パターン６０ｃを介して接地されている。なお、以下の説明において、結露検知パターン６０ａ，６０ｂ，６０ｃを区別する必要がない場合は結露検知パターン６０と総称する。
【００３３】
次に、図２（Ａ）は結露検知パターン６０の構成を表す平面図であり、図２（Ｂ）はその結露検知パターン６０の構成を表す側面図である。図２（Ａ）に示すように、結露検知パターン６０は、導体からなる２つのパターン６１，６２によって構成されている。パターン６１，６２は、互いに平行に配設された幹部６１ａ，６２ａと、その幹部６１ａ，６２ａから直角に櫛歯状に突出して交互に配設された複数の枝部６１ｂ，６２ｂとを有している。このため、例えば図２（Ａ）に例示するように、結露発生時の水分Ｗによっていずれかの枝部６１ｂと枝部６２ｂとが導通状態となると、２つのパターン６１，６２が導通状態となる。
【００３４】
このため、結露検知パターン６０ａが導通状態となると、抵抗器１１と抵抗器１２との間からＣＰＵ１３のＡ／Ｄポートに至る通電経路の電位が０Ｖとなり、そのＡ／Ｄポートに入力されたアナログ電圧のＡ／Ｄ変換値も０となる。また、結露検知パターン６０ｂが導通状態となると、オペアンプ３３の非反転入力端子の電位が０Ｖとなり、ワイヤ５ａへの印加電圧も０Ｖとなる。更に、結露検知パターン６０ｃが導通状態となると、トランジスタ２４のコレクタと抵抗器２７との間からＣＰＵ１３の入力ポート（ＩＮ）に至る通電経路の電位が０Ｖとなり、その入力ポート（ＩＮ）にＬレベルの信号が入力される。
【００３５】
また、図２（Ｂ）に示すように、結露検知パターン６０は、上記各通電経路が形成された基板６９の下面（すなわち画像形成装置の設置時に重力方向下方となる面）に設けられている。このため、結露検知パターン６０の表面に埃が溜まるのを良好に抑制することができ、一層良好に結露を検出することができる。
【００３６】
（電源における制御）
次に、ＣＰＵ１３が実行する処理について説明する。図３は、上記画像形成装置の電源投入時に、ＣＰＵ１３がそのＣＰＵ１３に内蔵されたＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて実行する放電検出処理を表すフローチャートである。図３に示すように、この処理では、先ず、Ｓ１（Ｓはステップを表す：以下同様）にて、ＣＰＵ１３の入力ポート（ＩＮ）にアーク放電の発生を示唆するＬレベルの信号が入力されているか否かが判断される。通常は、前述のように入力ポート（ＩＮ）にＨレベルの信号が入力されているので（Ｓ１：Ｎ）、処理はＳ２へ移行し、ワイヤ５ａに対する高圧印加タイミングであるか否かが判断される。そして、高圧印加タイミングでない場合は（Ｓ２：Ｎ）、処理は前述のＳ１へ移行する。
【００３７】
このＳ１，Ｓ２のループ処理が実行される間は、ワイヤ５ａに電圧が印加されないので、上記アーク放電も発生しないはずである。しかし、放電が発生したとＳ１にて判断された場合、すなわち、上記入力ポート（ＩＮ）にＬレベルの信号が入力された場合は（Ｓ１：Ｙ）、結露によって結露検知パターン６０ｃが導通状態となったものと推定できる。そこで、その場合、処理はＳ５へ移行して、結露エラーが記憶されると共に、上記ＰＷＭ信号のデューティー比が０％とされることにより高圧出力が停止される。更に、続く報知手段の一例としてのＳ６では、カバーをオープンして１５分放置すべき旨が表示パネル７を介してユーザーに通知された後、処理は一旦終了する。この場合、上記放置によって画像形成装置内の余熱で結露が解消された後にエラーが解除されると、再び本処理が開始される。
【００３８】
一方、Ｓ１，Ｓ２のループ処理中に高圧印加タイミングとなると（Ｓ２：Ｙ）、Ｓ７にて、後述の別ルーチンによる高圧制御が開始され、続くＳ８にて、Ｓ１と同様に放電が発生したか否か、すなわち、上記入力ポート（ＩＮ）にＬレベルの信号が入力されたか否かが判断される。放電が発生していない場合は（Ｓ８：Ｎ）、Ｓ９にて、ワイヤ５ａに対する上記高圧の印加停止タイミングであるか否かが判断され、印加停止タイミングでない場合は（Ｓ９：Ｎ）、処理は前述のＳ７へ移行する。また、印加停止タイミングである場合は（Ｓ９：Ｙ）、処理は一旦終了し、何等エラーが発生していなければ再び本処理が開始される。
【００３９】
また、Ｓ７〜Ｓ９のループ処理中に放電が発生、すなわち上記入力ポート（ＩＮ）にＬレベルの信号が入力された場合は（Ｓ８：Ｙ）、上記アーク放電が発生したものとみなされて処理はＳ１０へ移行する。Ｓ１０では、結露エラーが記憶されると共に、上記ＰＷＭ信号のデューティー比が０％とされることにより高圧出力が停止される。続くＳ１１では、ワイヤクリーナーすべき旨が表示パネル７を介してユーザーに通知された後、処理は一旦終了する。この場合、ワイヤ５ａが清掃されてアーク放電が起こり難い状態とされた後にエラーが解除されると、再び本処理が開始される。なお、この放電検出処理において、Ｓ１，Ｓ８の処理が第３の判断手段の一例に相当する。
【００４０】
次に、図４は、ＣＰＵ１３が上記放電検出処理と並行して実行するフィードバック処理を表すフローチャートである。なお、この処理も、上記画像形成装置の電源投入時に、ＣＰＵ１３に内蔵されたＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて実行される。図４に示すように、処理が開始されると、Ｓ２１にて高圧印加タイミングとなるまで処理は待機し（Ｓ２１：Ｎ）、高圧印加タイミングとなると（Ｓ２１：Ｙ）、ＣＰＵ１３のＡ／Ｄポートに入力されたアナログ電圧のＡ／Ｄ変換値がフィードバック電圧ＦＢとして読み込まれる。続くＳ２３では、フィードバック電圧ＦＢが目標値より小さいか否かが判断され、ＦＢ＜目標値の場合は（Ｓ２３：Ｙ）、Ｓ２４にてＰＷＭ信号のデューティー比ＰＷＭが所定値ΔＰＷＭだけ加算されて処理はＳ２５へ移行する。
【００４１】
一方、ＦＢ≧目標値の場合は（Ｓ２３：Ｎ）、処理はＳ２７へ移行し、フィードバック電圧ＦＢが目標値より大きいか否かが判断される。ＦＢ＞目標値の場合は（Ｓ２９：Ｙ）、上記デューティー比ＰＷＭが上記所定値ΔＰＷＭだけ減算されて処理はＳ２５へ移行し、ＦＢ≦目標値、すなわちＦＢ＝目標値の場合は（Ｓ２７：Ｎ）、処理はそのままＳ２５へ移行する。
【００４２】
Ｓ２５では、上記デューティー比ＰＷＭが９０％以上であるか否かが判断される。ＰＷＭ＜９０％の場合は（Ｓ２５：Ｎ）、Ｓ３１にて処理が１ｍｓ待機した後、Ｓ３２にて、ワイヤ５ａに対する上記高圧の印加停止タイミングであるか否かが判断される。印加停止タイミングでない場合は（Ｓ３２：Ｎ）、処理は前述のＳ２２へ移行して、Ｓ２２〜Ｓ３２のループ処理により上記デューティー比ＰＷＭがフィードバック制御される。そして、印加停止タイミングとなると（Ｓ３２：Ｙ）、上記デューティー比ＰＷＭが０％とされることによりワイヤ５ａへの高圧印加が停止されて処理が一旦終了し、何等エラーが発生していなければ再び本処理が開始される。
【００４３】
また、Ｓ２２〜Ｓ３２のループ処理中に上記デューティー比ＰＷＭが９０％以上となると（Ｓ２５：Ｙ）、処理は第１の判断手段及び第２の判断手段の一例としてのＳ３４へ移行する。Ｓ３４では、フィードバック電圧ＦＢが予め設定された所定値Ａ以下であるか否かが判断され、ＦＢ＞所定値Ａの場合は（Ｓ３４：Ｎ）、処理はそのまま前述のＳ３１へ移行して前述の処理が実行される。
【００４４】
一方、ＦＢ≦所定値Ａの場合は（Ｓ３４：Ｙ）、結露によって結露検知パターン６０ａまたは６０ｂが導通状態となったものと推定できる。すなわち、この場合、ワイヤ５ａに高圧が印加されているにも拘わらず、結露検知パターン６０ａが導通状態となってＣＰＵ１３のＡ／Ｄポートの電位が０Ｖとなっている状態であるか、若しくは、結露検知パターン６０ｂが導通状態となってオペアンプ３３の非反転入力端子の電位が０Ｖとなり、ワイヤ５ａに高圧が印加できない状態であるかのいずれかであると推定できる。そこで、その場合（Ｓ３４：Ｙ）、処理はＳ３５へ移行して、結露エラーが記憶されると共に、上記デューティー比が０％とされることにより高圧出力が停止される。更に、続く報知手段の一例としてのＳ３６では、カバーをオープンして１５分放置すべき旨が表示パネル７を介してユーザーに通知された後、処理は一旦終了する。この場合、上記放置によって画像形成装置内の余熱で結露が解消された後にエラーが解除されると、再び本処理が開始される。
【００４５】
（本実施の形態の効果及び他の実施の形態）
このように、本実施の形態では、各結露検知パターン６０ａ，６０ｂ，６０ｃをいずれもいわゆる１次側（若しくは低圧側）に設けているので、新たに結露センサを設けることなく、基板６９等の回路部分で結露が生じたことを、高圧側で検出するよりも安全にかつ良好に検出することができる。
【００４６】
本実施の形態では、結露検知パターン６０ａは、電圧検出部の一例としての抵抗器１１，１２と制御部の一例としてのＣＰＵ１３との間に設けられている。しかし、本実施の形態に限定されることなく、例えば、抵抗１１と抵抗１２との間に結露検知パターン６０ａを設ける構成にしても、本実施の形態と同じ効果が得られる。
【００４７】
また、結露検知パターン６０ｂは、電圧発生部の一例としてのトランス４０の一次側とＣＰＵ１３との間のいずれかに設けていればよい。
同様に、結露検知パターン６０ｃは、異常放電検知部であるコンデンサ２１からトランジスタ２４に至る一連の回路のいずれかの箇所に設けてもよい。
【００４８】
しかも、結露検知パターン６０は基板６９の下面に設けられているので、その結露検知パターン６０の表面に埃が溜まってその埃が吸湿することによる導通状態となるのを良好に抑制することができ、一層良好に結露を検出することができる。更に、上記実施の形態では、結露が生じたときに、Ｓ６またはＳ３６の処理でその結露を解消すべき対策をユーザーに促すことによって一層良好な画像を形成することができる。
【００４９】
なお、本発明は上記実施の形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、上記実施の形態では、結露検知パターン６０はいずれも対象となる通電経路または部位を接地しているが、＋５Ｖ，＋１２Ｖ等の所定電位としてもよい。また、その場合、基板毎に結露の判定基準を異ならせてもよい。すなわち、上記実施の形態では、第１または第２の所定範囲はいずれも０Ｖであるが、本発明はそのような形態に限定されるものではない。更に、結露検知パターン６０の表面に埃が溜まるのを防止する構成としては、結露検知パターン６０をスポンジで囲うなど、他の構成を採用することもできる。
【００５０】
また更に、本発明の電源は、基板判別回路やファンモータの駆動回路等、画像形成装置内の種々の箇所に適用することができ、その場合、例えばモータ停止中に結露が発生するとロック信号がＣＰＵに入力される形態など、種々の形態を考えることができる。また、本発明の画像形成装置は、上記のように電子写真方式で画像を形成するものに限定されず、例えばインクジェットプリンタ等にも適用可能であり、本発明の電源は、画像形成装置以外の装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５１】
３…感光体ドラム    ５…帯電器          ５ａ…ワイヤ          ５ｂ…グリッド
７…表示パネル      １０…電源          １１，１２…抵抗器    １２…抵抗器
１３…ＣＰＵ        ２１…コンデンサ    ２４…トランジスタ    ３３…オペアンプ
４０…トランス      ６０…結露検知パターン    ６９…基板      Ｗ…水分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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