(57)【要約】【課題】スイッチ接点に起因した異常な発熱に対応することや、仮に溶損が生じた場合に最小限度の部品交換に止めることが可能なスイッチユニットを提供する。【解決手段】仮に何らかの要因で可動接点１０と固定接点１２とが接触し合うスイッチ接点２９に過剰な電流が流れ、これが続いて異常な発熱が生じた場合を考えると、樹脂ホルダー１１はこれ自体が熱により軟化する。樹脂ホルダー１１に軟化が生じると、この軟化した樹脂ホルダー１１による固定接点１２の押さえ込みに係る力が弱くなり、結果、固定接点１２は連結部２２が弾性変形する前の状態の位置へ向けて変位する。これにより可動接点１０と固定接点１２との接触が解除される。可動接点１０と固定接点１２との接触が解除されると、通電がなくなり異常な発熱は解消される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂ケースと、該樹脂ケースに組み付けられ所定方向にスライド移動するスライダーと、該スライダーに組み付けられる可動接点と、前記スライダーのスライド移動により前記可動接点が接触する複数の固定接点と、前記可動接点及び前記複数の固定接点を覆うように前記樹脂ケースに組み付けられる樹脂ホルダーとを備え、且つ、前記樹脂ケースの耐熱温度よりも低い耐熱温度となる樹脂材料により前記樹脂ホルダーを成形してなるとともに、該樹脂ホルダーの組み付けにより前記複数の固定接点が前記可動接点に接触する位置まで弾性変形するよう前記複数の固定接点に連続する部分を形成してなる
ことを特徴とするスイッチユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチユニットにおいて、
前記樹脂ケースをポリブチレンテレフタレート樹脂にて成形するとともに、前記樹脂ホルダーをポリプロピレン樹脂にて成形する
ことを特徴とするスイッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライダーのスライド移動に伴って可動接点が所定の固定接点に接触するスイッチユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車のルームランプ等のランプユニットは、車体パネルを覆うルーフトリム等の内装用壁材に取り付けられている。ランプユニットは、内装用壁材に隠れるランプ機能部分と、室内から見える意匠部分とを備えて構成されている。ランプ機能部分は、スイッチレバーを形成してなるスライダー有するスイッチユニットと、このスイッチユニットのオン・オフ切替により点灯・消灯するバルブとを備えて構成されている。意匠部分は、レンズカバーと、このレンズカバーの開口から突出してスライド操作可能なスイッチノブとを備えて構成されている。スイッチノブは、スイッチユニットのスイッチレバーに係合するように組み付けられている。スイッチレバーは、スイッチノブのスライド操作によりスライド移動するようになっており、これによりスイッチユニットのオン・オフ切替がなされるようになっている。オン・オフ切替は、スイッチレバーを形成してなるスライダーに対し組み付けられた可動接点が、スイッチユニット内部のスイッチ回路に接続された固定接点に接触することにより行われるようになっている（例えば下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２０３３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
スイッチユニットにあっては、可動接点と固定接点とが接触し合うスイッチ接点に過剰な電流が流れ、これが続いて異常な発熱が生じてしまうことは好ましくないため、何らかの対策を施す必要がある。
【０００５】
また、スイッチユニットにあっては、上記異常な発熱により多くの構成部品が材質的に溶損し易く、仮に溶損が生じた場合には多くの部品を交換しなければならないことから、この交換が極力少なくなるように何らかの対策を施す必要がある。
【０００６】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、スイッチ接点に起因した異常な発熱に対応することや、仮に溶損が生じた場合に最小限度の部品交換に止めることが可能なスイッチユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明のスイッチユニットは、樹脂ケースと、該樹脂ケースに組み付けられ所定方向にスライド移動するスライダーと、該スライダーに組み付けられる可動接点と、前記スライダーのスライド移動により前記可動接点が接触する複数の固定接点と、前記可動接点及び前記複数の固定接点を覆うように前記樹脂ケースに組み付けられる樹脂ホルダーとを備え、且つ、前記樹脂ケースの耐熱温度よりも低い耐熱温度となる樹脂材料により前記樹脂ホルダーを成形してなるとともに、該樹脂ホルダーの組み付けにより前記複数の固定接点が前記可動接点に接触する位置まで弾性変形するよう前記複数の固定接点に連続する部分を形成してなることを特徴とする。
【０００８】
このような特徴を有する本発明によれば、可動接点と固定接点とが接触し合うスイッチ接点に過剰な電流が流れ、これが続いて異常な発熱が生じると、樹脂ホルダーはこれ自体が熱により軟化する。樹脂ホルダーが軟化すると、この樹脂ホルダーによる固定接点の押さえ込みに係る力が弱くなり、固定接点は弾性変形前の状態へ戻ろうとする方向に変位する。これにより可動接点と固定接点との接触が解除される。可動接点と固定接点との接触が解除されると、通電がなくなり異常な発熱は解消される。尚、軟化した樹脂ホルダーは、再度、固定接点を押さえ込むことができないことから、交換する必要がある。スイッチユニットは、軟化した樹脂ホルダーのみを交換すればよく、これ以外の構成部品を再利用することが可能になる。
【０００９】
請求項２記載の本発明のスイッチユニットは、請求項１に記載のスイッチユニットにおいて、前記樹脂ケースをポリブチレンテレフタレート樹脂にて成形するとともに、前記樹脂ホルダーをポリプロピレン樹脂にて成形することを特徴とする。
【００１０】
このような特徴を有する本発明によれば、樹脂ケースをポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）にて成形した場合、この耐熱温度よりも低い耐熱温度となる樹脂ホルダー用の樹脂材料としはポリプロピレン樹脂（ＰＰ）が好適である。ここで挙げた樹脂材料は、汎用性のあるものである。尚、ポリブチレンテレフタレート樹脂は、ガラス繊維入りのものが機械的強度を高めのに好適である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載された本発明によれば、スイッチ接点に起因した異常な発熱に対応することや、仮に溶損が生じた場合に最小限度の部品交換に止めることが可能なスイッチユニットを提供することができるという効果を奏する。
【００１２】
請求項２に記載された本発明によれば、使用する樹脂材料として好適な一例を挙げることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のスイッチユニットを示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は樹脂ケースに組み付けられる構成部品の分解斜視図である。
【図２】図１のスイッチユニットのＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のスイッチユニットのＢ−Ｂ線断面図であり、（ａ）は樹脂ホルダー組み付け前の状態を示す断面図、（ｂ）は樹脂ホルダー組み付け後の状態を示す断面図である。
【図４】（ａ）は樹脂ホルダーが軟化した状態を示す断面図、（ｂ）は樹脂ホルダーを交換した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
仮に異常な発熱が生じた場合であっても安全装置として機能するように、固定接点に連続する部分をバネ性を持たせて形成するとともに、樹脂ケース及び樹脂ホルダーを耐熱温度に違いを持たせた材質で成形する。
【実施例】
【００１５】
以下、図面を参照しながら実施例を説明する。図１は本発明のスイッチユニットを示す図である。また、図２及び図３はスイッチユニットの要部断面図であり、図４は樹脂ホルダーが軟化した状態とこれを交換した状態を示す断面図である。
【００１６】
本発明は、スライダーに組み付けられた可動接点がスライダーのスライド移動に伴って所定の固定接点に接触することにより導通が図られるスイッチユニットであって、特に限定するものでないが、本実施例では自動車等の車両に搭載される室内照明灯（ルームランプ等のランプユニット）を構成するものとして説明をする。
【００１７】
室内照明灯は、車体パネルを覆うルーフトリム等の内装用壁材に取り付けられており、内装用壁材に隠れるランプ機能部分と、室内から見える意匠部分とを備えて構成されている。ランプ機能部分は、本発明に係るスイッチユニット１（図１参照）と、このスイッチユニット１に組み付けられてオン・オフ切替により点灯・消灯するバルブ（図示省略）とを備えて構成されている。
【００１８】
図１において、スイッチユニット１は、樹脂ケース２と、この樹脂ケース２に組み付けられる各種構成部品とを備えて構成されている。樹脂ケース２は、ガラス繊維入りのポリブチレンテレフタレート樹脂（後述する樹脂ホルダー１１よりも耐熱温度が高い樹脂材料であるものとする）を用いて成形されており、スイッチ接点収容部３と、電線装着部４と、バルブ装着部５とを有している。
【００１９】
スイッチ接点収容部３は、スイッチユニット１のオン・オフ切替が行われる部分として形成されている。また、電線装着部４は、図示しない複数の電線に対する圧接が行われる部分として形成されている。また、バルブ装着部５は、図示しないバルブが装着される部分として形成されている。
【００２０】
このような樹脂ケース２に対して図１の上から下へ向けて組み付けられる上記各種構成部品としては、スイッチレバー６を形成してなりスイッチ接点収容部３において所定方向にスライド移動する樹脂製のスライダー７と、このスライダー７に組み付けられるボール８及びスプリング９と、同じくスライダー７に組み付けられる可動接点１０（コンタクト）と、スイッチ接点収容部３に組み付けられる樹脂ホルダー１１と、複数の固定接点１２を有するとともにスイッチ接点収容部３、電線装着部４、及びバルブ装着部５に跨って組み付けられるバスバー１３と、バルブ装着部５に組み付けられるバルブターミナル１４とが挙げられるものとする。この他、図示しない電線を圧接した後、電線装着部４に組み付けられる図示しないスイッチケースも構成部品として挙げられるものとする。
【００２１】
一方、図１の下から上へ向けて組み付けられる上記各種構成部品としては、図示しないバルブを組み付けた後にバルブ装着部５に組み付けられるバルブシェード（図示省略）が挙げられるものとする。
【００２２】
図１及び図２において、スイッチ接点収容部３は、スライダー７がスライド移動する溝部１５と、樹脂ホルダー１１を係止するためのホルダー係止部１６と、室内照明灯を構成する上記意匠部分（図示省略）に係合する係合部１７とを有している（係合部１７はバルブ装着部５にも形成されている）。溝部１５の底部分には、スライダー７のスライド移動に伴って移動するボール８を保持するボール保持部１８が形成されている。
【００２３】
スライダー７は、樹脂ケース２と同様にガラス繊維入りのポリブチレンテレフタレート樹脂（樹脂ホルダー１１よりも耐熱温度が高い樹脂材料であるものとする）を用いて成形されており、この外側に上記の如くスイッチレバー６を有している。また、スライダー７の内側には、ボール８及びスプリング９を収容して支持する筒状の支持部１９と、可動接点１０を係止するための係止部２０とを有している。スプリング９は、可動接点１０を押圧するためのものであって、この一端が可動接点１０に、また、他端がボール８に当接するように配置されている。スプリング９及びボール８は、金属製のものが用いられている。スライダー７は、スイッチレバー６への作用によりスライド移動するようになっている。
【００２４】
可動接点１０は、導電性を有する金属性の部品であって、略コ字状となる形状に形成されている。可動接点１０は、スプリング９により押圧されると（押し上げられると）、この両側に形成される係止突起２１がスライダー７の係止部２０に引っ掛かり、スライダー７からの脱落が規制されるようになっている。可動接点１０は、スプリング９からの押圧を受けて、また、係止突起２１及び係止部２０により係止される範囲において、固定接点１２に接触するようになっている。
【００２５】
固定接点１２は、連結部２２を介してバスバー１３を構成するバスバー本体２３に連成されている。連結部２２は、固定接点１２を図１の上から下へ向けて押さえ込んだときに弾性変形するようなバネ性を有する状態に形成されている。本実施例においては、湾曲する板片形状に形成されており（屈曲する板片形状であっても可）、上記押さえ込みが解除されたときには元の状態へ戻るようになっている。固定接点１２は、上記押さえ込みにより、可動接点１０に対し略平行となるとともに接触するように配置されている。
【００２６】
バスバー本体２３は、所望の回路パターンにて形成されており、電線装着部４に対応する位置に複数の圧接刃２４を有している。また、バスバー本体２３は、バルブ装着部５に対応する位置にバルブ接点部２５を有している。バルブターミナル１４には、バルブ接点部２５と対になるバルブ接点部２６が形成されている。バスバー１３及びバルブターミナル１４は、導電性を有する金属板をプレス加工することにより形成されている。
【００２７】
樹脂ホルダー１１は、樹脂ケース２及びスライダー７よりも耐熱温度が低い樹脂材料、例えばポリプロピレン樹脂にて成形される樹脂部品であって、スイッチ接点収容部３に組み付けられると、これと同時に連結部２２を弾性変形させつつ固定接点１２を押さえ込むことができるように形成されている。樹脂ホルダー１１は、可動接点１０に接触する位置まで固定接点１２を押さえ込むことができるように形成されている。
【００２８】
樹脂ホルダー１１において、引用符号２７は凹状の固定接点押さえ込み部を示している。また、引用符号２８はスイッチ接点収容部３のホルダー係止部１６に引っ掛かり係止される係止突起を示している。
【００２９】
樹脂ホルダー１１は、これ自身が仮に軟化した場合において、固定接点１２を十分に押さえ込むことができなくなるものとする。
【００３０】
上記構成、構造、及び材質において、図３（ａ）に示す如く樹脂ホルダー１１をスイッチ接点収容部３に組み付けると、図３（ｂ）に示す如く固定接点１２は樹脂ホルダー１１により押さえ込まれて可動接点１０に接触する。
【００３１】
仮に何らかの要因で可動接点１０と固定接点１２とが接触し合うスイッチ接点２９に過剰な電流が流れ、これが続いて異常な発熱が生じた場合を考えると、樹脂ホルダー１１はこれ自体が熱により軟化する（引用符号３０を軟化部分とする）。図４（ａ）に示す如く樹脂ホルダー１１に軟化が生じると、この軟化した樹脂ホルダー１１による固定接点１２の押さえ込みに係る力が弱くなり、結果、固定接点１２は連結部２２が弾性変形する前の状態の位置へ向けて変位する。これにより可動接点１０と固定接点１２との接触が解除される。可動接点１０と固定接点１２との接触が解除されると、通電がなくなり異常な発熱は解消される。
【００３２】
尚、軟化した樹脂ホルダー１１は、再度、固定接点１２を押さえ込むことができないことから、図４（ｂ）に示す如く交換すればよい。本発明では、スイッチユニット１は、軟化した樹脂ホルダー１１のみを交換すればよく、これ以外の構成部品は再利用することができるという利点を有している。
【００３３】
以上の説明から分かるように、本発明のスイッチユニット１は、スイッチ接点２９に起因した異常な発熱に対応することや、仮に溶損が生じた場合に最小限度の部品交換に止めることができるという効果を奏する。本発明のスイッチユニット１は、異常な発熱があった場合に、安全装置として機能する部分を有している。
【００３４】
本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【符号の説明】
【００３５】
１…スイッチユニット
２…樹脂ケース
３…スイッチ接点収容部
４…電線装着部
５…バルブ装着部
６…スイッチレバー
７…スライダー
８…ボール
９…スプリング
１０…可動接点
１１…樹脂ホルダー
１２…固定接点
１３…バスバー
１４…バルブターミナル
１５…溝部
１６…ホルダー係止部
１７…係合部
１８…ボール保持部
１９…支持部
２０…係止部
２１…係止突起
２２…連結部（連続する部分）
２３…バスバー本体
２４…圧接刃
２５、２６…バルブ接点部
２７…固定接点押さえ込み部
２８…係止突起
２９…スイッチ接点
３０…軟化部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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