(57)【要約】【課題】切断装置が不要で、少量多品種の巻き寿司を製造することが可能な米飯成形装置及び巻き寿司の製造方法を提供する。【解決手段】米飯成形装置１に、原料となる米飯を解しながら送り出す米飯供給部２と、米飯供給部２から排出された米飯を圧縮しながら搬送する圧縮搬送部３と、それぞれ２箇所ずつ成形領域を有する複数の成形型を使用して圧縮搬送部３から供給された米飯を押圧成形する成形部４と、成形された米飯成形体を収容する受け部５とを設け、半円筒状の米飯成形体を２個同時に成形する。【選択図】図１
2011010554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻き寿司用の米飯成形体を形成する米飯成形装置であって、
原料となる米飯を解しながら送り出す米飯供給部と、
該米飯供給部から排出された米飯を圧縮しながら搬送する圧縮搬送部と、
複数の成形型を備え、前記圧縮搬送部から供給された米飯を半円筒状に押圧成形する成形部と、
成形された米飯成形体を収容する受け部と、を有し、
各成形型にはそれぞれ２箇所の成形領域が設けられており、半円筒状の米飯成形体を２個同時に成形する米飯成形装置。
【請求項２】
前記成形型は、２個の貫通孔を有する外型と、前記貫通孔に嵌脱自在に設けられた１対の底型と、前記貫通孔及び底型で囲まれる２つの空間内に充填された米飯を同時に押圧する１対の上型と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の米飯成形装置。
【請求項３】
前記圧縮搬送部には、米飯流路を２つに分岐させる分岐板が設けられており、前記米飯供給部から供給された米飯は、前記分岐板により二分割されて、前記成形型の２箇所の成形領域に、同時に供給されることを特徴とする請求項１又は２に記載の米飯成形装置。
【請求項４】
前記受け部には、前記米飯成形体を個別に収容可能な複数の凹部が形成された１対の容器を備えており、前記成形部で形成された米飯成形体は、前記１対の容器の対応する位置に、凹みがある側を上側にして２個同時に収容されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の米飯成形装置。
【請求項５】
原料となる米飯を解しながら送り出す米飯供給工程と、
供給された米飯を圧縮しながら搬送する圧縮搬送工程と、
圧縮後の米飯を押圧成形して、１対の半円筒状米飯成形体を得る成形工程と、
前記１対の米飯成形体の一方に具材を載せた後、その一方の米飯成形体上に、他方の米飯成形体を重ねて巻き寿司を得る工程と、を有する巻き寿司の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米飯成形装置及び巻き寿司の製造方法に関する。より詳しくは、寿司飯を成形して巻き寿司用の米飯成形体を作製する米飯成形装置、及びこの装置を使用して巻き寿司を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、おにぎりや寿司等の米飯を使用した食品の製造工程は、そのほとんどが機械化されている。この米飯食品の製造に使用される各種装置の中でも、特に米飯を所定形状に成形する米飯成形装置は、外食産業の拡大により、大型スーパーマーケットや大規模料理店だけではなく、小規模販売店にも普及している。
【０００３】
このような従来の米飯成形装置のうち、おにぎりや握り寿司用のしゃり玉を形成するものでは、一般に、米飯を成形型に充填して押圧成形を行っている。これに対して、巻き寿司を製造する装置では、手作業で作製する場合と同様に、米飯（寿司飯）を平板状に成形した後、その上に具材を配置し、この具材を米飯で巻締めることにより、棒状の米飯成形体を形成している（例えば、特許文献１〜４参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−６９９２１号公報
【特許文献２】特開２００８−２１１９９１号公報
【特許文献３】特開２００９−８９６４３号公報
【特許文献４】特開２００８−３５７５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した従来の技術には、以下に示す問題点がある。通常、コンビニエンスストアやスーパーマーケット等の販売店においては、太巻きなどの巻き寿司は、食べ易い長さに切断されて販売されている。このため、特許文献１，２に記載されているような従来の米飯成形装置を用いて、巻き寿司を成形した場合、別途切断作業が必要となるという問題点がある。
【０００６】
一方、特許文献３，４に記載の米飯食品成形装置では、成形された長尺の米飯棒状体を、所定長に切断するための分割機構が設けられているが、これらの装置には、切断面に潰れや形崩れが発生しやすいという問題点がある。更に、特許文献１〜４に記載されているような従来の米飯成形装置は、少量ずつ具材を変えて製造することが難しいという問題点もある。
【０００７】
そこで、本発明は、切断装置が不要で、少量多品種の巻き寿司を製造することが可能な米飯成形装置及び巻き寿司の製造方法を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る米飯成形装置は、巻き寿司用の米飯成形体を形成する米飯成形装置であって、原料となる米飯を解しながら送り出す米飯供給部と、該米飯供給部から排出された米飯を圧縮しながら搬送する圧縮搬送部と、複数の成形型を備え、前記圧縮搬送部から供給された米飯を半円筒状に押圧成形する成形部と、成形された米飯成形体を収容する受け部と、を有し、各成形型にはそれぞれ２箇所の成形領域が設けられており、半円筒状の米飯成形体を２個同時に成形する。
本発明においては、押圧成形により半円筒状の米飯成形体を作製し、この米飯成形体を使用して巻き寿司を作製するため、成形体の長さを販売時の長さにすることで、切断装置が不要となる。また、成形体毎に具材を変えることも可能であるため、少量多品種の製造に好適である。
この装置では、前記成形型は、２個の貫通孔を有する外型と、前記貫通孔に嵌脱自在に設けられた１対の底型と、前記貫通孔及び底型で囲まれる２つの空間内に充填された米飯を同時に押圧する１対の上型と、を備えていてもよい。
また、前記圧縮搬送部には、米飯流路を２つに分岐させる分岐板が設けられており、前記米飯供給部から供給された米飯は、前記分岐板により二分割されて、前記成形型の２箇所の成形領域に、同時に供給することもできる。
更に、前記受け部には、前記米飯成形体を個別に収容可能な複数の凹部が形成された１対の容器を備えており、前記成形部で形成された米飯成形体は、前記１対の容器の対応する位置に、凹みがある側を上側にして２個同時に収容してもよい。
【０００９】
本発明に係る巻き寿司の製造方法は、原料となる米飯を解しながら送り出す米飯供給工程と、供給された米飯を圧縮しながら搬送する圧縮搬送工程と、圧縮後の米飯を押圧成形して、１対の半円筒状米飯成形体を得る成形工程と、前記１対の米飯成形体の一方に具材を載せた後、その一方の米飯成形体上に、他方の米飯成形体を重ねて巻き寿司を得る工程と、を有する。
本発明においては、押圧成形により半円筒状の米飯成形体を作製し、この米飯成形体に具材を載せ、重ね合わせることで巻き寿司を作製するため、切断装置が不要であり、更に少量多品種にも容易に対応することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、押圧成形により半円筒状の米飯成形体を作製し、この米飯成形体を使用して巻き寿司を作製するため、切断工程が不要となり、更に、少量多品種の巻き寿司を製造することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る米飯成形装置の構成を示す一部断面正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る米飯成形装置で使用するローラーの形状例を示す断面図である
【図３】（ａ）及び（ｂ）図１に示すシャッターの動作を模式的示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は本発明の実施形態に係る米飯成形装置で使用する成形型の形状を示す断面図であり、（ａ）は外型を、（ｂ）は底型を、（ｃ）は上型をそれぞれ示す。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は図１に示す成形部の動作を模式的に示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る米飯成形装置で使用するトレーの形状を示す平面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る米飯成形装置により形成された米飯成形体の形状を示す断面図である。
【図８】図７に示す米飯成形体に具材を載置した状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について、添付の図面を参照して、詳細に説明する。なお、本発明は、以下に説明する実施形態に限定されるものではない。
【００１３】
［装置構成］
先ず、本発明の実施形態に係る米飯成形装置の構成について説明する。図１は本実施形態の米飯成形装置の構成を示す一部断面正面図である。本実施形態の米飯成形装置１は、巻き寿司用の米飯成形体を作製する装置であり、図１に示すように、上方から、米飯供給部２、圧縮搬送部３、成形部４及び受け部５が、この順に設けられている。以下、本実施形態の米飯成型装置１を構成する各部の具体的構成について説明する。
【００１４】
［米飯供給部２］
米飯供給部２は、上面及び下面が矩形状に開口し、下側になるに従い断面積が小さくなる漏斗状のホッパー２１を備えている。また、ホッパー２１の下端部には、排出方向に向かって傾斜するケーシング部材２２が連設されており、その内部には、１又は複数の撹拌部材２３が回転可能に配設されている。この撹拌部材２３は、米飯を解しつつ、ケーシング部材２２の下端部の排出口へと送り出すものであり、軸体２３ａの周囲に複数の撹拌子２３ｂが突設された構造となっている。
【００１５】
一般に、米飯はべたつきがあり、塊になりやすいが、このような撹拌部材２３で解すことにより、供給量のばらつきを抑制し、均一な米飯成形体を作製することができる。なお、撹拌部材２３における撹拌子２３ｂの数、形状及び取付け位置は、特に限定されるものではなく、ホッパー２１の大きさ、ケーシング部材２２の幅及び米飯の性状等に応じて、適宜選択することができる。また、米飯供給部２に複数の撹拌部材２３を配設する場合は、異なる構造のものを組み合わせて使用してもよい。例えば、撹拌子の形状が同じでも、その配設位置を変えることにより、米飯の解し具合や送り出し量を調整することができる。
【００１６】
一方、本実施形態の米飯成型装置１においては、ケーシング部材２２の底面に、断面が略半円状で幅方向に延びる１又は複数の凹部を設け、この凹部内に各撹拌部材２３を配設することが望ましい。これにより、ホッパー２１に投入された米飯を、むらなく撹拌することができる。また、洗浄及びメンテナンス性の観点から、前述したホッパー２１、ケーシング部材２２及び撹拌部材２３は、いずれも脱着可能とすることが望ましい。更に、これらの部材の米飯５と接触する部分は、米飯５の付着を防止するために、フッ素系樹脂等により撥水処理が施されていることが望ましい。
【００１７】
この米飯成形装置１では、必要に応じて、ホッパー２１上に、その開口部を覆う蓋（図示せず）を載置することができる。また、ケーシング部材２２の下端部に、米飯を圧縮搬送部３の所定位置に排出するためのガイド部材（図示せず）を取り付けてもよい。
【００１８】
［圧縮搬送部３］
圧縮搬送部３は、その回転軸が相互に平行になるように配置された２対以上のローラーを備えている。なお、図１では、圧縮搬送部３に３対のローラー３１ａ，３１ｂ，３２ａ，３２ｂ，３３ａ，３３ｂを設けた例を示している。図１に示す米飯成形装置１では、圧縮搬送部３の上部から、大径ローラー３１ａ，３１ｂ、中径ローラー３１ａ，３２ｂ及び小径ローラー３３ａ，３３ｂが、この順に、側面同士を対向させて配置されており、各ローラーの径は、上部に配設されているものほど大きくなっている。
【００１９】
図２は本実施形態の米飯成形装置で使用するローラーの形状例を示す断面図である。圧縮搬送部３に配設される各ローラーの形状は、特に限定されるものではないが、例えば、図２に示すような側面に長手方向に延びる複数の凸部が等間隔に形成された形状のものを使用することができる。その場合、凸部の数、形状、大きさ及び間隔等は、ローラー毎に異なっていてもよく、更には、圧縮搬送部３に形状の異なるローラーを組み合わせて配設することもできる。
【００２０】
前述した米飯供給部２から供給される米飯は、撹拌部材２３によって撹拌されているため、粒の向きがばらばらで、多くの空気を含んでいる。このため、そのままの状態で成形すると、成形型への充填量にばらつきが生じたり、米飯成形体が形崩れしやすくなったりする。更に、形成される米飯成形体内の空気配分が疎らになるため、良好な食感が得られない。
【００２１】
そこで、本実施形態の米飯成形装置１では、複数のローラー対を用いて米飯を圧縮することにより、供給された米飯の向きを揃えると共に、適度に空気を抜いて、形成される米飯成形体における空隙の割合を調節している。これにより、米飯成形体内の空気配分を均等にすることができると共に、各成形型に供給される米飯量のばらつきを抑えることができるため、形崩れすることなく、優れた食感の米飯成形体が得られる。
【００２２】
具体的には、本実施形態の米飯成形装置１では、３対のローラーがそれぞれ横方向に間隔をあけて配置されており、各ローラーで囲まれる空間が米飯流路となる。また、この米飯成形装置１では、下方に配置されているより小径のローラー対ほどそのローラー間の距離が短くなっており、圧縮搬送部３における米飯流路の幅は、成形部４に近づくに従い狭くなっている。
【００２３】
そして、モーター（図示せず）などにより、図示左側に配設された大径ローラー３１ａ、中径ローラー３２ａ及び小径ローラー３３ａは時計回りに、図示右側に配設された大径ローラー３１ｂ、中径ローラー３２ｂ及び小径ローラー３３ｂは反時計回りに回転する。これにより、米飯供給部２から排出された米飯は、大径ローラー３１ａ，３１ｂ間、中径ローラー３２ａ，３２ｂ間及び小径ローラー３３ａ，３３ｂ間を、通過する際に段階的に圧縮される。
【００２４】
このとき、ローラー対を構成する各ローラーの回転数に差をつけてもよい。例えば、図示左側に配設された大径ローラー３１ａ、中径ローラー３２ａ及び小径ローラー３３ａの回転速度を、図示右側に配設された大径ローラー３１ｂ、中径ローラー３２ｂ及び小径ローラー３３ｂの回転速度よりも速くする。これにより、米飯の流れに捩りが生じ、米飯に対して作用する圧力が分散されるため、通流する米飯５に均等な圧力分布と空気の配分を実現することができる。
【００２５】
また、本実施形態の米飯成形装置１には、米飯流路の下端部に、圧縮された米飯を二分割する分割機構が設けられている。この分割機構は、米飯流路を２本に分岐する分岐板３５と、米飯の通流を遮断するシャッター３６ａ，３６ｂとで構成されている。分岐板３５は、小径ローラー３３，３３ｂの長さ方向中間点付近に、米飯流路を前後方向に分割するように配置されている。そして、この分岐板３５により、米飯流路を通流している米飯が略２等分され、２個の成形型に対して、同時にかつ同量の米飯が供給される。
【００２６】
一方、シャッター３６ａ，３６ｂは、小径ローラー３３，３３ｂの直下域に、左右方向に移動可能に配設されている。図３（ａ）及び（ｂ）はシャッター３６ａ，３６ｂの動作を模式的示す図である。図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、シャッター３６ａ，３６ｂは、相互に近づく方向又は離れる方向に同期して移動する。
【００２７】
具体的には、成形部４に米飯６を供給する際は、図３（ａ）に示すように、シャッター３６ａ，３６ｂは相互に離れた位置に配置され、米飯流路は開放された状態となる。そして、所定量の米飯が供給されたときは、図３（ｂ）に示すように、シャッター３６ａ，３６ｂは相互に近づく方向に移動し、米飯流路を閉鎖し、成形部４への米飯６の供給を遮断する。これにより、米飯の質や圧縮状態を低下させずに、所定量の米飯を、精度良く成形型に充填することができる。
【００２８】
更に、本実施形態の米飯成形装置１では、各ローラーの前後に、米飯流路を覆い、米飯５のこぼれを防止する脱落防止カバー３４を設けることが望ましい。この脱落防止カバー３４は、少なくとも各ローラー間の米飯流路部分のみを覆う構造であればよいが、例えば、前述したケーシング部材２２の前面からシャッター３６ａ，３６ｂまでを覆う構造や、圧縮搬送部３全体を覆う開閉可能な安全カバー内に組み込まれた構造にすることもできる。
【００２９】
［成形部４］
成形部４は、圧縮搬送部３を経て供給された米飯を、所定形状に成形する部分であり、複数の成形型を備えている。図４（ａ）〜（ｃ）は本実施形態の米飯成形装置で使用する成形型の形状を示す断面図であり、（ａ）は外型を、（ｂ）は底型を、（ｃ）は上型をそれぞれ示す。また、図５（ａ）〜（ｃ）は成形部４の動作を模式的に示す図である。なお、図５（ａ）〜（ｃ）においては、図を見やすくするために、一部の部材を省略している。
【００３０】
図４及び図５に示すように、本実施形態の米飯成形装置１で使用する成形型は、外型４１、底型４２及び上型４３に分割されている。その外型４１には、図４（ａ）に示すように、形状及び大きさが等しい１対の貫通孔４１ａが設けられている。この貫通孔４１ａの形状は、特に限定するものではないが、一般的な巻き寿司を作製する場合は、平面視で矩形状とすることが好ましい。また、貫通孔４１ａの幅及び長さは、作製する巻き寿司（米飯成形体）の太さ及び長さに応じて、適宜設定することができる。
【００３１】
また、図１に示すように、成形部４には、回転盤４７が、その回転軸が圧縮搬送部３の各ローラーと相互に平行になるように配設されており、この回転盤４７には、円周方向に沿って略等間隔に、４個の成形型固定用治具４６が固定されている。そして、各成形型固定用治具４６に、それぞれ外型４１が脱着可能に取り付けられている。なお、回転盤４７は、モーター（図示せず）等により、所定速度及び所定間隔で回転するようになっている。
【００３２】
底型４２は、図４（ｂ）に示すように、長手方向に延びる断面略半円状の凸部４２ａが形成されており、この凸部４２ａを米飯側にして、各外型４１の貫通孔４１ａ内に嵌入されている。そして、図５（ａ）に示すように、この外型４１及び底型４２で囲まれる空間に米飯６が充填される。また、貫通孔４１ａ内に嵌入された各底型４２には、それぞれ押圧棒４４が取り付けられる。この米飯成形装置１では、１個の外型４１に対して、２個の底型４２が使用されるが、一の外型４１の嵌入された各底型４２に取り付けられた２本の押圧棒４４は、他の端部に設けられた止め部４８を共有しており、これにより一体化されている。
【００３３】
更に、各止め部４８は、回転盤４７の中心近傍で当接し、回転盤４７の中心部、即ち、各止め部４８に囲まれる部分には、上下方向に移動可能な押出部材４９が設けられている。そして、この押出部材４９が下方向に移動することにより、押圧棒４４が押し下げられ、これに伴い、底型４２も外型４１内を下方向に移動する。これにより、図５（ｃ）に示すように、形成された米飯成形体７が、受け部５に向けて落下する。
【００３４】
一方、上型４３は、図５（ｂ）に示すように、底型４２及び外型４１で囲まれる空間に充填された米飯を押圧するものであり、同じ形状及び大きさの２個が同期して駆動する。具体的には、図４（ｃ）に示す凹型形状の１対の上型４３が、その凹部を、外型４１の各貫通孔４１ａに向けて、回転盤４７の近傍に、各貫通孔４１ａ内に出入可能に配設されている。また、各上型４３には、それぞれ押圧棒４５が取り付けられており、この２本の押圧棒４５が、図示左右方向に同期して駆動するようになっている。なお、この上型４３は、少なくとも１対（２個）設けられていればよい。
【００３５】
［受け部］
受け部５には、成形部４で形成された米飯成形体７を収容する１対のトレー５１が設けられている。図６は本実施形態の米飯成形装置で使用するトレー５１の形状を示す平面図である。図６に示すように、トレー５１には、幅方向に延びる断面半円状の凹部５１ａが、相互に平行に複数個設けられている。このトレー５１は、例えば縦方向及び横方向に移動可能なＸ−Ｙテーブル５２上に、２個を１組として、各凹部５１ａの位置を合わせて載置される。
【００３６】
なお、図６では、相互に分離した２個のトレー５１を使用しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、中心から折り曲げ、凹部５１ａに収容された米飯成形体７を重ね合わせることが可能であれば、１つのトレーに凹部が２列形成された一体型のトレーを使用することもできる。また、凹部５１ａの数や大きさも、特に限定されるものではなく、成形型の大きさ等に合わせて適宜設定することができる。更に、トレー５１の材質も特に限定されるものではないが、米飯成形体７の付着を防止するため、撥水性の樹脂により成形するか、又は、米飯成形体７が触れる部分に撥水加工処理を施すことが望ましい。
【００３７】
［巻き寿司の製造方法］
次に、前述の如く構成された米飯成形装置１を使用して巻き寿司を製造する方法について説明する。先ず、米飯成形装置１のホッパー２１に原料となる寿司飯（米飯）を投入する。次に、シャッター３６ａ，３６ｂを開き、撹拌部材２３、大径ローラー３１ａ，３１ｂ、中径ローラー３２ａ，３２ｂ及び小径ローラー３３ａ，３３ｂを所定時間動作させる。
【００３８】
これにより、ホッパー２１に投入された米飯６は、撹拌部材２３により解され、更に大径ローラー３１ａ，３１ｂ及び中径ローラー３２ａ，３２ｂにより適度に圧縮された後、分割部材３５により２分割され、更に小径ローラー３３ａ，３３ｂで圧縮されて、米飯流路の直下域に位置している成形型（外型４１と底型４２で囲まれた空間）内に落下する（図５（ａ）参照）。このときの落下量（米飯６の充填量）は、撹拌部材２３、各ローラーの動作時間及びシャッター３６ａ，３６ｂを閉める時期を変更することにより、調節することができる。
【００３９】
次に、撹拌部材２３、大径ローラー３１ａ，３１ｂ、中径ローラー３２ａ，３２ｂ及び小径ローラー３３ａ，３３ｂが停止すると、回転盤４７が上型４３の方向、図１に示す米飯成形装置１では、反時計回りに略９０°回転する。そして、回転盤４７が停止すると、押圧棒４５が図示右方向に移動し、１対の上型４３により、外型４１の２箇所に充填された米飯６を、同時に押圧する（図５（ｂ）参照）。この状態で所定時間保持して、米飯成形体７が成形されると、押圧棒４５が図示左方向に移動して押圧が解除される。
【００４０】
次に、上型４３が待機位置にまで戻ると、回転盤４７が反時計回りに略９０°回転し、成形型はその開口部（米飯成形体７側）を下にして、トレー５１の直上域で停止する。その後、押出部材４９が下方向に移動して、トレー５１の直上域に位置している成形型の底型４２に取り付けられた押圧棒４４の止め部４８を押し下げる。これにより、底型４２が外型４１の貫通孔４１ａ内を下方向に移動し、形成された２個の米飯成形体７が、トレー５１に向けて落下する（図５（ｃ）参照）。
【００４１】
図７は本実施形態の米飯成形装置により形成された米飯成形体７の形状を示す断面図である。図７に示すように、本実施形態の米飯成形装置１により形成される米飯成形体７は、中心部が凹んだ半円筒形状をしており、この凹部を上向きにして、トレー５１の凹部５１ａ内に収容される。
【００４２】
米飯成形体７が落下すると、押出部材４９が回転盤４７の中心部まで戻り、その後、回転盤４７は反時計回りに略９０°回転する。この位置では、特に作業は行わず、次の米飯充填まで待機する。ただし、このとき、他の３つの成形型では、それぞれ前述した「米飯充填工程」、「成形工程」及び「トレーへの移行工程」が行われている。即ち、本実施形態の米飯成形装置１においては、米飯成形体を作製するための３つの工程が同時に行われている。
【００４３】
そして、この「米飯充填工程」、「成形工程」及び「トレーへの移行工程」を連続して行い、１対のトレー５１の凹部５１ａの全てに米飯成形体７を収容する。このとき、Ｘ−Ｙテーブル５２により、トレー５１の位置を移動させ、常に、空の凹部５１ａが成形型の直下に位置するようにする。図８は図７に示す米飯成形体に具材を載置した状態を示す平面図である。図８に示すように、用意したトレー５１の全ての凹部５１ａに米飯成形体７が収容されると、機械又は手動により、２個のトレー５１の一方に収容されている米飯成形体７の凹部に、具材８を載置する。このとき、各米飯成形体７上に、異なる種類の具材８を載置してもよい。
【００４４】
その後、具材８を載置していない方のトレー５１を１８０°回転させて、具材８が載置された米飯成形体７の上に、具材８が載置されていない米飯成形体７を重ね、トレー５１の上から押圧する。これにより、円筒状の米飯７の中心に具材８が配置された巻き寿司が得られる。また、その後、米飯７の周囲に、海苔やフィルムを巻くこともできる。
【００４５】
以上詳述したように、本実施形態の米飯成形装置１では、販売される長さの半円筒状の米飯成形体を２個同時に成形し、その一方に具材を載置し、他方を重ね合わせることにより、巻き寿司を作製しているため、従来の成形装置のような切断作業が不要となる。また、各成形体に別の具材を載置することも可能であるため、少量多品種の生産が可能である。更に、この米飯成形装置１では、巻締めを行わず、押圧成形により米飯成形体を作製しているため、米飯が硬く締まらず、従来にないふんわりした食感の巻き寿司を製造することができる。
【符号の説明】
【００４６】
１  米飯成形装置
２  米飯供給部
３  圧縮搬送部
４  成形部
５  受け部
６  米飯
７  米飯成形体
８  具材
２１  ホッパー
２２  ケーシング部材
２３  撹拌部材
２３ａ  軸体
２３ｂ  撹拌子
３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂ、３３ａ、３３ｂ  ローラー
３４  カバー
３５  分岐板
３６ａ、３６ｂ  シャッター
４１  外型
４１ａ  貫通孔
４２  底型
４２ａ  凸部
４３  上型
４４、４５  押圧棒
４６  成形型固定用治具
４７  回転盤
４８  止め部
４９  押出部材
５１  トレー
５１ａ  凹部
５２  Ｘ−Ｙテーブル
【図１】
2011010554.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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