(57)【要約】【課題】省電力モード時に乗員数に応じて吹出し口の数やブロアモータの出力を制御する車両用エアコンシステムを提供する。【解決手段】第１吹出し口７１〜第６吹出し口７６からの空調風の吹き出しを解除可能に規制する規制装置８０と、助手席の乗員を検知するセンサーと、を備え、省電力モードにおいてセンサーが助手席の乗員を検知した場合制御装置５０が、第１吹出し口、第４吹出し口の各規制装置を制御して第１吹出し口、第４吹出し口からの空調風の吹き出しを停止すると共に、ブロアモータ２１を制御してノーマルモードの第１出力より低いブロアモータの第２出力に低減させ、省電力モードにおいてセンサーが助手席の乗員を検知しない場合、制御装置５０が、第１吹出し口、第３吹出し口、第４吹出し口、第６吹出し口の各規制装置を制御して第１吹出し口、第３吹出し口、第４吹出し口、第６吹出し口からの空調風の吹き出しを停止すると共に、ブロアモータを制御して第２出力より低いブロアモータの第３出力に低減させる。【選択図】図１
2011105283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員による任意の設定で動作するノーマルモードと、省電力で動作する省電力モードとの何れかで動作する車両用エアコンシステムにおいて、
複数の吹出し口と、
吹出し口毎に設けられ当該吹出し口からの空調風の吹き出しを解除可能に規制する規制装置と、
乗員を検知する複数の乗員検知装置と、
空調ダクトを介して各吹出し口へ空調風を送るブロアファンと、
上記ブロアファンを駆動するブロアモータと、
各規制装置と上記ブロアモータを制御する制御装置と、を備え、
省電力モードにおいて上記制御装置が上記乗員検知装置からの情報に基づいて上記規制装置及び上記ブロアモータを制御することで、吹出し口の数及び上記ブロアモータの出力が変更されることを特徴とする、車両用エアコンシステム。
【請求項２】
ドライバーに対向する第１吹出し口及び第２吹出し口と、
助手席に着座した乗員に対向する第３吹出し口及び第４吹出し口と、
ドライバーの足元へ向けて空調風を吹き出すための第５吹出し口と、
助手席に着座した乗員の足元へ向けて空調風を吹き出すための第６吹出し口と、
空調ダクトを介して上記第１吹出し口〜第６吹出し口へ空調風を送るブロアファンと、
上記ブロアファンを駆動するブロアモータと、
上記ブロアモータを制御する制御装置と、を備え、
乗員による任意の設定で動作するノーマルモードと、省電力で動作する省電力モードとの何れかで動作するエアコンシステムにおいて、
上記第１吹出し口〜上記第６吹出し口からの空調風の吹き出しを解除可能に規制する規制装置と、
助手席の乗員を検知するセンサーと、を備え、
省電力モードにおいて上記センサーが上記助手席の乗員を検知した場合、上記制御装置が、上記第１吹出し口、上記第４吹出し口の各規制装置を制御して上記第１吹出し口、上記第４吹出し口からの空調風の吹き出しを停止すると共に、上記ブロアモータを制御してノーマルモードの第１出力より低いブロアモータの第２出力に低減させ、
省電力モードにおいて上記センサーが上記助手席の乗員を検知しない場合、上記制御装置が、上記第１吹出し口、上記第３吹出し口、上記第４吹出し口、上記第６吹出し口の各規制装置を制御して上記第１吹出し口、上記第３吹出し口、上記第４吹出し口、上記第６吹出し口からの空調風の吹き出しを停止すると共に、上記ブロアモータを制御して上記第２出力より低いブロアモータの第３出力に低減させることを特徴とする、車両用エアコンシステム。
【請求項３】
さらに、
後列右席に着座した乗員用の第７吹出し口と、
後列左席に着座した乗員用の第８吹出し口と、
上記第７吹出し口〜第８吹出し口から空調風の吹き出しを解除可能に規制する規制装置と、を備え、
省電力モードにおいて、前記制御装置が、上記第７吹出し口、上記第８吹出し口の各規制装置を制御して上記第７吹出し口、上記第８吹出し口からの空調風の吹き出しを停止することを特徴とする、請求項２に記載の車両用エアコンシステム。
【請求項４】
後列右席に着座した乗員と後列左席に着座した乗員を検出する後列用センサーを備え、
上記後列用センサーが乗員を検知した場合、制御装置は、前記スイッチによって省電力モードへの開始要求があっても、ノーマルモードとして動作させることを特徴とする、請求項３に記載の車両用エアコンシステム。
【請求項５】
ドライバーに対向する第１吹出し口及び第２吹出し口と、
助手席に着座した乗員に対向する第３吹出し口及び第４吹出し口と、
ドライバーの足元へ向けて空調風を吹き出すための第５吹出し口と、
助手席に着座した乗員の足元へ向けて空調風を吹き出すための第６吹出し口と、
後列右席に着座した乗員用の第７吹出し口と、
後列左席に着座した乗員用の第８吹出し口と、
空調ダクトを介して上記第１吹出し口〜第８吹出し口へ空調風を送るブロアファンと、
上記ブロアファンを駆動するブロアモータと、
上記ブロアモータを制御する制御装置と、を備え、
乗員による任意の設定で動作するノーマルモードと、省電力で動作する省電力モードとの何れかで動作するエアコンシステムにおいて、
上記第１吹出し口〜上記第８吹出し口からの空調風の吹き出しを解除可能に規制する規制装置と、
助手席の乗員を検知するセンサーと、を備え、
省電力モードにおいて上記センサーが上記助手席の乗員を検知した場合、上記制御装置が、上記第７吹出し口、上記第８吹出し口の各規制装置を制御して上記第７吹出し口、上記第８吹出し口からの空調風の吹き出しを停止すると共に、上記ブロアモータを制御してノーマルモードの第１出力より低いブロアモータの第２出力に低減させ、
省電力モードにおいて上記センサーが上記助手席の乗員を検知しない場合、上記制御装置が、上記第３吹出し口、上記第４吹出し口、上記第６吹出し口、上記第７吹出し口、上記第８吹出し口の各規制装置を制御して上記第３吹出し口、上記第４吹出し口、上記第６吹出し口、上記第７吹出し口、上記第８吹出し口からの空調風の吹き出しを停止すると共に、上記ブロアモータを制御して上記第２出力より低いブロアモータの第３出力に低減させることを特徴とする、車両用エアコンシステム。
【請求項６】
前記第１吹出し口がドライバー用のサイドベントであり、
前記第２吹出し口が第１のセンターベントであり、
前記第３吹出し口が上記第１のセンターベントより助手席側に設けられた第２のセンターベントであり、
前記第４吹出し口が助手席用のサイドベントであることを特徴とする、請求項２〜５の何れかに記載の車両用エアコンシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用エアコンデイショナーシステム（以下、エアコンディショナーをエアコンと略称する。）に係り、特に省電力モード時に乗員数に応じて吹出し口の数やブロアモータの出力を制御するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、省電力モードで動作する車両用エアコンシステムが開発されている。特許文献１には、エンジンと電気モータによる駆動力で走行するハイブリッド車両における車両用空調装置が開示されている。この文献に記載の車両用空調装置では、省燃費効果を優先する省電力モードと、車室内の快適性を優先する快適優先モードとが選択可能に構成されており（特許文献１の段落［００６５］）、空調運転を行うときの各種のパラメータに対する閾値がモード毎に設定されている（特許文献１の段落［００８５］）。例えば省電力モードで暖房運転を行うときには、バッテリの電力消費を抑えるためにＰＴＣヒータの作動を禁止する（特許文献１の段落［００８６］，［０１１７］）。車両用空調装置では、車室内を暖房するときにエンジン冷却水を用いており、予め設定されている閾値よりも冷却水温度が低下したときにエンジンの始動を行う（特許文献１の段落［００８７］）。省電力モード設定時には吹出しモードが制限されている（特許文献１の段落［０１０７］）。さらに空調風の風量であるブロワレベルを省電力モードと快適優先モードとで切り換える（特許文献１の段落［０１０８］〜［０１１１）ようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２３０３２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の車両用空調装置では、乗員の要求に応じた空調性能と消燃費を期待できるが、車両の乗員数に応じた吹出しモードや空調風量は考慮されていない。例えば助手席に乗員がいなければ、この助手席用のサイドベントからの空調風の吹き出しを停止させ、その分の空調風量を低減させるようブロアモータなどを制御すれば、さらなる省電力化を期待できる。しかし特許文献１の車両用空調装置はこのような観点で構成されていない。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑みて創作されたもので、省電力モード時に乗員数に応じて吹出し口の数やブロアモータの出力を制御する車両用エアコンシステムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の第１の構成は、乗員による任意の設定で動作するノーマルモードと、省電力で動作する省電力モードとの何れかで動作する車両用エアコンシステムにおいて、複数の吹出し口と、吹出し口毎に設けられ当該吹出し口からの空調風の吹き出しを解除可能に規制する規制装置と、乗員を検知する複数の乗員検知装置と、空調ダクトを介して各吹出し口へ空調風を送るブロアファンと、ブロアファンを駆動するブロアモータと、各規制装置とブロアモータを制御する制御装置と、を備え、省電力モードにおいて制御装置が乗員検知装置からの情報に基づいて規制装置及びブロアモータを制御することで、吹出し口の数及びブロアモータの出力が変更されることを特徴としている。
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第２構成は、ドライバーに対向する第１吹出し口及び第２吹出し口と、助手席に着座した乗員に対向する第３吹出し口及び第４吹出し口と、ドライバーの足元へ向けて空調風を吹き出すための第５吹出し口と、助手席に着座した乗員の足元へ向けて空調風を吹き出すための第６吹出し口と、空調ダクトを介して第１吹出し口〜第６吹出し口へ空調風を送るブロアファンと、ブロアファンを駆動するブロアモータ及びブロアモータを制御する制御装置と、を備え、乗員による任意の設定で動作するノーマルモードと、省電力で動作する省電力モードとの何れかで動作するエアコンシステムにおいて、第１吹出し口〜第６吹出し口からの空調風の吹き出しを解除可能に規制する規制装置と、助手席の乗員を検知するセンサーと、を備えていて、省電力モードにおいてセンサーが助手席の乗員を検知した場合、制御装置が、第１吹出し口、第４吹出し口の各規制装置を制御して第１吹出し口、第４吹出し口からの空調風の吹き出しを停止すると共に、ブロアモータを制御してノーマルモードの第１出力より低いブロアモータの第２出力に低減させ、省電力モードにおいてセンサーが助手席の乗員を検知しない場合、制御装置が、第１吹出し口、第３吹出し口、第４吹出し口、第６吹出し口の各規制装置を制御して第１吹出し口、第３吹出し口、第４吹出し口、第６吹出し口からの空調風の吹き出しを停止すると共に、ブロアモータを制御して第２出力より低いブロアモータの第３出力に低減させることを特徴としている。
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の第３構成は、ドライバーに対向する第１吹出し口及び第２吹出し口と、助手席に着座した乗員に対向する第３吹出し口及び第４吹出し口と、ドライバーの足元へ向けて空調風を吹き出すための第５吹出し口と、助手席に着座した乗員の足元へ向けて空調風を吹き出すための第６吹出し口と、後列右席に着座した乗員用の第７吹出し口と、後列左席に着座した乗員用の第８吹出し口と、空調ダクトを介して第１吹出し口〜第８吹出し口へ空調風を送るブロアファンと、ブロアファンを駆動するブロアモータと、ブロアモータを制御する制御装置と、を備え、乗員による任意の設定で動作するノーマルモードと、省電力で動作する省電力モードとの何れかで動作するエアコンシステムにおいて、第１吹出し口〜第８吹出し口からの空調風の吹き出しを解除可能に規制する規制装置と、助手席の乗員を検知するセンサーと、を備えていて、省電力モードにおいてセンサーが助手席の乗員を検知した場合、制御装置が、第７吹出し口、第８吹出し口の各規制装置を制御して第７吹出し口、第８吹出し口からの空調風の吹き出しを停止すると共に、ブロアモータを制御してノーマルモードの第１出力より低いブロアモータの第２出力に低減させ、省電力モードにおいてセンサーが上記助手席の乗員を検知しない場合、制御装置が、第３吹出し口、第４吹出し口、第６吹出し口、第７吹出し口、第８吹出し口の各規制装置を制御して第３吹出し口、第４吹出し口、第６吹出し口、第７吹出し口、第８吹出し口からの空調風の吹き出しを停止すると共に、ブロアモータを制御して第２出力より低いブロアモータの第３出力に低減させることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の省電力モードにおいて単にノーマルモードに比べて省電力を図るのではなく、車両に搭乗した乗員に応じた省電力モード、つまり乗員数に応じて吹出し口の数やブロアモータの出力を制御することで吹出し口の数及び吹出し口からの風量の最適化を図り、乗員の体感風量を変えることなく車両の省電力化を図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用エアコンシステムを示す模式図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車両用エアコンシステムが装備される車両のインストルメントパネルを示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係る制御装置の機能ブロック図である
【図４】本実施形態に係るブロアモータの出力の制御例を示すグラフである。
【図５】車両用エアコンシステムにおける制御装置がノーマルモードから省電力モードへ移行させるための判断処理のフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１２】
図１は本発明の実施形態に係る車両用エアコンシステム１を示す模式図である。
【００１３】
車両用エアコンシステム１は、空調ダクト１０と、ブロアファン２０と、エバボレータ３０と、ヒートユニット４０と、制御装置５０と、を備えている。
【００１４】
空調ダクト１０の一端部には外気の取り入れ口１０Ａと内気の取り入れ口１０Ｂが形成されている。空調ダクト１０の他端部にはデフロスター用開口１０Ｃが形成されていると共に、インストルメントパネル側への第１分岐ダクト１１及び前席と後席の乗員足側への第２分岐ダクト１２が連結されている。図１においてデフロスター用開口１０Ｃの上側の符号６０はフロントガラスである。
【００１５】
図１に示すように、第１分岐ダクト１１の先端部から４つのサブダクト（以下、第１サブダクト１１１〜第４サブダクト１１４と呼ぶ）がさらに分岐している。第１サブダクト１１１は運転席側サイドベント用のダクトである。第２サブダクト１１２は運転席側センターベント用のダクトである。第３サブダクト１１３は助手席側センターベント用のダクトである。第４サブダクト１１４は助手席側サイドベント用のダクトである。
【００１６】
図２は車両用エアコンシステム１が装備される車両のインストルメントパネル７０を示す斜視図である。この図において、７１が運転席側サイドベント（以下、第１吹出し口と呼ぶ場合がある）であり、７２が運転席側センターベント（以下、第２吹出し口と呼ぶ場合がある）であり、７３が助手席側センターベント（以下、第３吹出し口と呼ぶ場合がある）であり、７４が助手席側サイドベント（以下、第４吹出し口と呼ぶ場合がある）である。２つのセンターベント７２，７３はインストルメントパネルの車幅方向の中間領域で車幅方向に並設されている。
【００１７】
図１に示すように、第２分岐ダクト１２の先端部から２つのサブダクト（以下、第５サブダクト１１５〜第６サブダクト１１６と呼ぶ）が分岐していると共に第２分岐ダクト１２の中間部の開口１２Ａからさらに別の２つのサブダクト（以下、第７サブダクト１１７〜第８サブダクト１１８と呼ぶ）が分岐している。第５サブダクト１１５は運転席足元領域に対応した吹出し口７５（図２参照：以下、第５吹出し口と呼ぶ場合がある）へ送風するためのダクトである。第６サブダクト１１６は助手席足元領域に対応した吹出し口７６（図２参照：以下、第６吹出し口と呼ぶ場合がある）へ送風するためのダクトである。第７サブダクト１１７は後列右席の足元領域に対応した吹出し口７７（図２参照：以下、第７吹出し口と呼ぶ場合がある）へ空調風を送るためのダクトである。第８サブダクト１１８は後列左席の足元領域に対応した吹出し口７８（図２参照：以下、第８吹出し口と呼ぶ場合がある）へ空調風を送るためのダクトである。
【００１８】
これらの第１吹出し口７１〜第８吹出し口７８へ空調風を送るために、空調ダクト１０内にブロアファン２０が設けられている。ブロアファン２０はブロアモータ２１によって駆動される。
【００１９】
空調風は、例えば空調ダクト１０内でブロアファン２０によって下流側のエバポレータ３０を通過した空調風とヒートコア４０を通過した空調風とが混合されて所望の温度に調整される。
【００２０】
このような空調風に関連して、インストルメントパネル７０に操作パネル（図示省略）が設けられており、操作パネルの各スイッチやボタンなどを操作することで、温度，風量，吹出しモードが選択できるように構成されている。
【００２１】
吹出しモードとしては、インストルメントパネル７０の４つのベント（つまり、２つのサイドベント７１，７４及び２つのセンターベント７２，７３）全てから空調風を車室内へ吹き出させる第１吹出しモードと、前席の足元へ空調風を吹き出させる第２吹出しモードと、デフロスター用の第３吹出しモードと、インストルメントパネルの４つのベント（７１〜７４）からの吹き出しと前席の足元へ空調風を吹き出しとを同時に行う第４吹出しモードと、デフロスター用と前席の足元用とを同時に行う第５吹出しモードなどが一般に知られている。これらの第１吹出しモード〜第５吹出しモード時に乗員が任意に温度，風量を調整できる（以下「ノーマルモード」と呼ぶ）。ノーマルモードでは、乗員が操作パネルを操作することで、その信号が操作パネルの各スイッチから制御装置へ送られる。さらに、操作パネルにはオート制御スイッチが設けられており、このオート制御スイッチをオン操作すると設定温度、室内温度、外気温度などに基づいて車室内が設定温度に維持される。
【００２２】
制御装置５０は、操作パネルからの信号に基づいて、温度，風量，吹出しモードやオート制御を判断する。この制御装置５０は例えばエアコンＥＣＵとして構成されている。各種信号に基づいて制御装置５０はブロアモータなどを制御する。なお、各第１サブダクト１１１〜第８サブダクト１１８には、空調風の通過を解除可能に規制する装置（以下、規制装置と呼ぶ）が設けられている。デフロスター用開口にも規制装置８０が設けられている。各規制装置８０は、図１に示すダンパー８１とこのダンパー８１を駆動するサーボモータ８２（図１では○印で表している）とを備えている。
【００２３】
本実施形態では、各第１サブダクト１１１〜第６サブダクト１１６に規制装置８０が設けられ、各サーボモータ８２が制御装置５０に接続されている。第７サブダクト１１７及び第サブダクト１１８に関しては、それらを纏めて規制する規制装置８０が第２分岐ダクト１２の中間部の開口１２Ａに一つ設けられ、この開口１２Ａを開閉制御する。なお、図１では一部のサーボモータ８２と制御装置５０との接続を表し、他の接続の表示を省略している。
【００２４】
各ダンパー８１の作用（復元力）により、ダンパー８１はサーボモータ８２で制御されない状態では各サブダクトを「開」状態にする。例えば第１通常モードで制御装置５０はデフロスター用開口１０Ｃ及び足元への空調風の吹出し用の開口１２Ａの規制装置８０を制御してこれらの開口１０Ｃ，１２Ａからの通気をダンパーで規制し、第１サブダクト１１１〜第４サブダクト１１４の各ダンパー８１はその復元力によって第１サブダクト１１１〜第４サブダクト１１４を「開」状態にする。なお、図１の８３はミックスダンパーであり、８４は内外気切替ダンパーであり、これらのダンパー８３，８４も制御装置５０によって駆動されるサーボモータ８５，８６で動作する。
【００２５】
本実施形態に係る車両用エアコンシステム１は、「ノーマルモード」に加えて消費電力を低減させる「省電力モード」で動作することが可能である。ノーマルモード時にユーザーがインストルメントパネル７０に設けられた「省電力モードスイッチ（図示省略）」を押すことで「省電力モード」への移行処理が開始する。なお、省電力モード起動中に省電力モードスイッチを押すことで省電力モードが解除されノーマルモードに移行する。
【００２６】
本実施形態における「省電力モード」は、乗員数に応じて吹出し口の数やブロアモータの出力を制御する。具体的には、車両用エアコンシステム１は、省電力モード時の乗員数に応じてモードを、第１省電力モードと第２省電力モードとの何れかを選択する。
【００２７】
ここで、図３は本実施形態に係る制御装置５０の機能ブロック図である。制御装置５０は、省電力モード判定部５１と、サーボモータ制御部５２と、ブロアモータ制御部５３と、を備えている。
【００２８】
省電力モード判定部５１は、運転席と助手席と後列に乗員がいるか判定する。このため、車両用エアコンシステムは乗員検知装置を備えている。本実施形態では、乗員検知装置として、運転席の乗員を検出するセンサーと、助手席及び後列の左右のシートの乗員を検出するセンサーと、を備えている。例えば、運転席の乗員を検出するセンサーとして、運転席用シートベルトのバックルに装備されたバックルスイッチを利用し、助手席及び後列の左右のシートの乗員を検出するセンサーとして、助手席及び後列のシートクッション及び／又はシートバック内に装備された着座センサーを利用する。これらのセンサーからの信号に基づいて、省電力モード判定部が第１省電力モード又は第２省電力モードを選択する。
【００２９】
本実施形態では、運転席だけに乗員がいる場合は第１省電力モードを選択し、運転席及び助手席の両方に乗員がいる場合は第２省電力モードを選択する。なお、ノーマルモード時に省電力モードスイッチが押されて省電力モードへの移行処理が開始した場合でも、下記（１）〜（３）の場合は例外処理として、制御装置５０はノーマルモードとして動作させる。
【００３０】
（１）エアコンディショナーのオート制御がオフになっているとき。
【００３１】
（２）吹出しモードがデフロスターのみ（つまり第３吹出しモード）に設定されているとき。
【００３２】
（３）後列シート（つまりリアシート）に乗員がいるとき。
【００３３】
下記の表１は、第１省電力モードと第２省電力モードとにおける各吹出し口の開閉状態を示している。
【００３４】
【表１】
2011105283.tif 000003
表１中の「○」は吹出し口のダンパーが「開」に設定されることを意味し、「×」は吹出し口のダンパーが「閉」に設定されることを意味する。なお、ノーマルモードでは全ての吹出し口を「開」に設定可能である。
【００３５】
ユーザーが選択した吹出し口の選択状態（前述の第１吹出しモード〜第５吹出しモード）において、上記表１に示す吹出し可能な吹出し口から空調風が吹き出される。本実施形態ではノーマルモード時にユーザーが省電力モードスイッチを操作して省電力モードに移行させると、ノーマルモード時に選択したモードにおいて省電力化が図られる。例えば省電力モード移行時に前列にドライバーだけがいて第１通常モードが先に選択されていれば、上記表１から、運転席用吹出し口（センターベント７２）だけから空調風が吹き出される。なお、省電力モード起動中に吹出しモードの切り換えも可能であり、例えば第１吹出しモードから第２吹出しモードなどへの切り換えが行える。
【００３６】
サーボモータ制御部５２は、省電力モード判定部５１で判定されたモード、つまり第１省電力モード及び第２省電力モードの何れかの情報と、ユーザーによって選択された吹出しモードの情報とに応じて、各サーボモータ８２を制御する。制御装置５０は、ユーザーが選択した吹出し口の選択状態（前述の第１吹出しモード〜第５吹出しモード）において、吹出し可能な吹出し口だけから空調風が吹き出されるよう、サーボモータを制御する。
【００３７】
ブロアモータ制御部５３は、ブロアファン２０を駆動するモータ２１の出力を制御する。ここで、図４はモータ出力の制御例を示すグラフであり、例えば或る吹出しモードでノーマルモード時のモータ出力をＰ１（第１出力）とすると、第２省電力モード（運転席及び助手席に乗員がいる）時のモータ出力はＰ１より低いＰ２（第２出力）とし、第１省電力モード（運転席だけに乗員がいる）時のモータ出力は第２省電力モード時のモータ出力Ｐ２より低いＰ３（第３出力）に設定される。
【００３８】
第１実施形態に係る車両用エアコンシステム１の動作について説明する。図５は車両用エアコンシステム１における制御装置５０がノーマルモードから省電力モードへ移行させるための判断処理のフローチャートである。
【００３９】
制御装置５０は、操作パネルの各種電子機器（図示省略）からの信号と、各センサー（前述のバックルスイッチや着座センサーなど）からの信号に基づいて省電力モードで動作するかノーマルモードで動作するか判断する。具体的には、図５に示すように、省電力モードスイッチがオフ状態、オート制御スイッチがオフ状態、吹出しモードがデフロスター（前述の「第３吹出しモード」）に設定されている状態、乗員がリアシートにいる状態では、ノーマルモードで動作する（省電力モードスイッチ自体がオフの場合に加えて、前述の例外（１）〜（３）に該当する場合）。一方、これらの何れにも該当しない場合には省電力モードとして動作する（図５の各ステップＳ１〜Ｓ４でＹｅｓ（図中のＹ）と判定された場合）。なお、このような判断は、制御装置５０の省電力モード判定部５１で実行される。
【００４０】
省電力モードにおいて、制御装置５０が助手席と運転席の乗員がいると判定した場合には制御装置５０は運転モードを第２省電力モードと判定する。これにより、制御装置５０は、第１吹出し口７１、第４吹出し口７４、第７吹出し口７７及び第８吹出し口７８の各規制装置８０を制御して第１吹出し口７１、第４吹出し口７４、第７吹出し口７７及び第８吹出し口７８からの空調風の吹き出しを停止させる。さらに、制御装置５０は、ブロアモータ２１を制御してノーマルモードの第１出力Ｐ１より低いブロアモータの第２出力Ｐ２に低減させる（図４参照）。
【００４１】
省電力モードにおいて、制御装置５０が運転席のみに乗員がいると判定した場合には制御装置５０は運転モードを第１省電力モードと判定する。これにより、制御装置５０は、第１吹出し口７１、第３吹出し口７３、第４吹出し口７４、第６吹出し口７６、第７吹出し口７７及び第８吹出し口７８の各規制装置８０を制御して第１吹出し口７１、第３吹出し口７３、第４吹出し口７４、第６吹出し口７６、第７吹出し口７７及び第８吹出し口７８からの空調風の吹き出しを停止させる。さらに、制御装置５０は、ブロアモータ２１を制御して第２省電力モードの第２出力Ｐ２より低いブロアモータの第３出力Ｐ３に低減させる（図３参照）。
【００４２】
このように本実施形態に係る車両用エアコンシステム１によれば、省電力モードにおいて単にノーマルモードに比べて省電力を図るのではなく、車両に搭乗した乗員に応じた省電力モード、つまり第１省電力モード及び第２省電力モードの何れかを選択する。これにより、後列席（リアシート）及び助手席に乗員がいない場合、助手席に乗員がいる場合に比べて吹出し口の数を少なく制限させると共に、吹出し口の制限によって余剰の風量を省くようブロアモータ２１を低出力に制御装置５０は制限する。このように、本実施形態によれば、乗員数に応じて吹出し口の数やブロアモータ２１の出力を制御することで、乗員の体感風量を変えることなく吹出し口の数の最適化を図り、車両の省電力化を図れる。また、省電力モードスイッチが押されていてもデフロスターが優先されるため、フロントガラス６０の曇り止め性能を確保できる。
【００４３】
以上詳述したが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において様々な形態で実施をすることができる。
【００４４】
第１省電力モードと第２省電力モードとにおける各吹出し口の開閉パターンは表１に限るものではなく、例えば下記の表２のパターンでもよい。
【００４５】
【表２】
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省電力モードにおいて、運転席及び助手席の各センサーからの信号に基づいて制御装置５０が助手席と運転席の乗員がいると判定した場合には制御装置５０は運転モードを第２省電力モードと判定する。これにより、制御装置５０は、第７吹出し口７７及び第８吹出し口７８の各規制装置８０を制御して第７吹出し口７７及び第８吹出し口７８からの空調風の吹き出しを停止させる。さらに、制御装置５０は、ブロアモータ２１を制御してノーマルモードの第１出力Ｐ１より低いブロアモータの第２出力Ｐ２に低減させる（図４参照）。
【００４６】
省電力モードにおいて、運転席及び助手席の各センサーからの信号に基づいて制御装置５０が運転席のみに乗員がいると判定した場合には制御装置５０は運転モードを第１省電力モードと判定する。これにより、制御装置５０は、第３吹出し口７３、第４吹出し口７４、第６吹出し口７６、第７吹出し口７７及び第８吹出し口７８の各規制装置８０を制御して第３吹出し口７３、第４吹出し口７４、第６吹出し口７６、第７吹出し口７７及び第８吹出し口７８からの空調風の吹き出しを停止させる。さらに、制御装置５０は、ブロアモータ２１を制御して第２省電力モードの第２出力Ｐ２より低いブロアモータの第３出力Ｐ３に低減させる（図３参照）。
【００４７】
上記説明では、運転席の乗員の存在を確認するための、運転席用シートバックル内のバックルスイッチからの信号が制御装置５０に入力されているが、運転席用の乗員の検出を省略し、例えば助手席の乗員の有無だけで、制御装置は第１省電力モードと第２省電力モードの選択を決めても良い。また、制御装置５０は、後列右席及び後列左席の乗員を考慮せずに、第１省電力モードと第２省電力モードの選択を決めても良い。
【００４８】
本発明における乗員検知装置は上記構成に限定されるものではなく、例えば運転席の乗員を検出するセンサーとしてシートクッション及び／又はシートバック内に装備された着座センサーを利用し、助手席及び後列の左右のシートの乗員を検出するセンサーとして運転席用及び後席用の各シートベルトのバックルに装備されたバックルスイッチを利用してもよい。
【００４９】
前述の図１に示す車両用エアコンシステムにおいて、ノーマルモードで第１吹出し口７１及第５吹出し口７５の風量等を調整しないのであれば、省電力モード時の制御用として、当該第１吹出し口７１及第５吹出し口７５の規制装置（ダンパー）の搭載を省略してもよい。
【００５０】
本発明の車両用エアコンシステムは、空調ダクトから分岐したダクトとして、前述の第７サブダクト及び第８サブダクトを省略してもよい。
【００５１】
前述の説明では、第２分岐ダクトの開口に規制装置が装備されて、第７吹出し口７７と第８吹出し口７８の開閉が制御される説明をしたが、第７吹出し口７７と第８吹出し口７８とにそれぞれ個別に規制装置８０を設けて開閉を制御してもよい。
【００５２】
第１吹出し口７１〜第４吹出し口７４のインストルメントパネルにおける設置場所は図示例に限られるものではない。
【００５３】
本発明の車両用エアコンシステムは、エンジンないし電気モータによる駆動力で走行するハイブリッド車両に限らず、エンジンのみで駆動する車両やモータのみで駆動する電気自動車にも適用できることは勿論である。
【００５４】
省電力モードへの移行処理を開始するためのスイッチはボタンに限らず、操作ノブなどでもよく、取付位置はインストルメントパネルに限らず、ステアリングハンドル装置であってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１  車両用エアコンシステム
１０  空調ダクト
１０Ａ  外気取り入れ口
１０Ｂ  内気取り入れ口
１０Ｃ  デフロスター用開口
１１  第１分岐ダクト
１１１〜１１８  第１サブダクト〜第８サブダクト
１２  第２分岐ダクト
２０  ブロアファン
２１  ブロアモータ
３０  エバポレータ
４０  ヒートユニット
５０  制御装置
５１  省電力モード判定部
５２  サーボモータ制御部
５３  ブロアモータ制御部
６０  フロントガラス
７０  インストルメントパネル
７１〜７８  第１吹出し口〜第８吹出し口
８０  規制装置
８１  ダンパー
８２，８５，８６  サーボモータ
８３  ミックスダンパー
８４  内外気切替ダンパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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