(57)【要約】【課題】非押下状態における操作ボタンの位置・姿勢を適正な状態に規制することにより、操作ボタンを密集配置した際の美観を確保するとともに、操作性にばらつきを生じさせることのない押しボタン装置を提供する。【解決手段】インクジェット複合機の操作部を構成するチルトパネルは、スイッチ１２に対し進退可能に設けられる押しボタン部材１０と、これを取り付けるボタン取付部とを備えている。ボタン取付部は、押しボタン部材を１０押圧する際の反発力を形成する舌片部８ｂと、係止フック１０ｃが係止することにより押しボタン部材１０の抜けを規制する穴８ｃとを有している。押しボタン部材１０の非押下状態において、舌片部８ｂが被係合部１０ｄに前記反発力を伴って接するとともに、係止フック１０ｃが被係止部８ｅに係止することにより、非押下状態における押しボタン部材１０の位置及び姿勢が規定されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチに対し進退可能に設けられる押しボタンと、
前記押しボタンを前記スイッチに対して進退可能に取り付けるボタン取付部と、を備え、
前記ボタン取付部は、前記押しボタンを押圧する際の反発力を形成する舌片状の弾性変形部と、
前記押しボタンに設けられた係止フックが係止することにより前記押しボタンの前記ボタン取付部からの抜けを規制する被係止部と、を有し、
前記押しボタンの非押下状態において、前記弾性変形部が、前記押しボタンにおいて前記弾性変形部と係合する被係合部と前記反発力を伴って接するとともに、前記係止フックが前記被係止部に係止することにより、前記非押下状態における前記押しボタンの位置及び姿勢が規定されている、
ことを特徴とする押しボタン装置。
【請求項２】
請求項１に記載の押しボタン装置において、前記係止フック及び前記被係合部が、前記押しボタンが押下される際の被押下面の中心位置に対して対称となる位置の裏側に配置されている、
ことを特徴とする押しボタン装置。
【請求項３】
請求項２に記載の押しボタン装置において、前記被押下面が方形の形状を成しており、前記係止フック及び前記被係合部が、前記被押下面におけるコーナー部またはその近傍の裏側に配置されている、
ことを特徴とする押しボタン装置。
【請求項４】
媒体に記録を行う記録部を備えた記録装置であって、各種操作設定を行う操作設定部に、請求項１から３のいずれか１項に記載の押しボタン装置を備えている、
ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチに対し進退可能に取り付けられる押しボタンと、前記押しボタンを取り付けるボタン取付部と、を備えて構成された押しボタン装置に関する。また本発明は、当該押しボタン装置を備えた、ファクシミリやプリンター等に代表される記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器には各種操作設定を行う為の操作ボタン（押しボタン）が設けられている。電子機器の一例としては記録装置があり、記録装置の中でも、インクジェットプリンター機構とスキャナー機構とを一体的に備えたインクジェット複合機と呼ばれるものが近年広く普及している。
【０００３】
この様なインクジェット複合機にあっては、外部コンピューターを必要とせずそれ単独で画像データを読み込み、そして記録を行うスタンドアロン型に構成される為、画像などを表示する情報表示部に隣接して多数の操作ボタンが密集配置される場合がある。
【０００４】
操作ボタンは、所定の動作ストロークを有するようにパネル面に取り付けられており、その下方にはプリント基板に設けられたスイッチが配置されていて、操作ボタンを介して間接的にスイッチのオンオフが行われるよう構成されている（例えば特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２２６９７８号公報
【特許文献２】特開２００７−２６５７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで例えば、特許文献１記載のスイッチ装置は、プリンターの上部ハウジングに凹部を形成し、この凹部に操作ボタンを嵌め込み、凹部内の壁面によって操作ボタンをその動作ストローク方向にガイドするように構成されている。
【０００７】
しかしながら操作ボタンは、当該操作ボタンそれ自身、或いはこれが設けられる凹部の製造時の寸法ばらつきや組立誤差等によって、非押下状態において或る程度のガタつきを有していた。従って特に多数の操作ボタンを密集配置した際、各々の操作ボタンの姿勢や位置のばらつきによって美観が損なわれていたとともに、操作性にもばらつきを生じさせていた。
【０００８】
そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、非押下状態における操作ボタンの位置・姿勢を適正な状態に規制することにより、操作ボタンを密集配置した際の美観を確保するとともに、操作性にばらつきを生じさせることのない押しボタン装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様に係る押しボタン装置は、スイッチに対し進退可能に設けられる押しボタンと、前記押しボタンを前記スイッチに対して進退可能に取り付けるボタン取付部と、を備え、前記ボタン取付部は、前記押しボタンを押圧する際の反発力を形成する舌片状の弾性変形部と、前記押しボタンに設けられた係止フックが係止することにより前記押しボタンの前記ボタン取付部からの抜けを規制する被係止部と、を有し、前記押しボタンの非押下状態において、前記弾性変形部が、前記押しボタンにおいて前記弾性変形部と係合する被係合部と前記反発力を伴って接するとともに、前記係止フックが前記被係止部に係止することにより、前記非押下状態における前記押しボタンの位置及び姿勢が規定されていることを特徴とする。
【００１０】
本態様によれば、押しボタンに押圧時の反発力を与える弾性変形部が、押しボタンの非押下状態においても所定の押圧力を付与するとともに、これによって押しボタンの抜けを規制する係止フックが被係止部に係止することで押しボタンの位置及び姿勢が規定されていることから、押しボタンの非押下状態における位置及び姿勢がばらつくことを防止できる。その結果、押しボタンを密集配置しても美観を確保でき、また操作性にばらつきを生じさせることもない。
【００１１】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記係止フック及び前記被係合部が、前記押しボタンが押下される際の被押下面の中心位置に対して対称となる位置に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、前記係止フック及び前記被係合部が、前記押しボタンにおける被押下面の中心位置に対して対称となる位置の裏側に配置されているので、前記弾性変形部と前記被係止部とによる前記押しボタンの位置・姿勢の規定がバランス良く行われ、前記押しボタンの位置・姿勢がより適切に規定される。
【００１３】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記被押下面が方形の形状を成しており、前記係止フック及び前記被係合部が、前記被押下面におけるコーナー部またはその近傍の裏側に配置されていることを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、前記被押下面が方形の形状を成しており、前記係止フック及び前記被係合部が、前記被押下面におけるコーナー部またはその近傍の裏側に配置されているので、前記弾性変形部と前記被係止部とによる前記押しボタンの位置・姿勢の規定がより一層バランス良く行われ、前記押しボタンの位置・姿勢がより一層適切に規定される。
【００１５】
本発明の第４の態様は、媒体に記録を行う記録部を備えた記録装置であって、各種操作設定を行う操作設定部に、第１から第３の態様のいずれかに係る押しボタン装置を備えていることを特徴とする。本態様によれば、記録装置において、上記第１から第３の態様のいずれかと同様な作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るインクジェット複合機の外観斜視図。
【図２】チルトパネルユニットの分解斜視図。
【図３】ボタン取付部の斜視図。
【図４】押しボタン部材を裏側から見た斜視図。
【図５】ボタン取付部の部分拡大平面図。
【図６】チルトパネルユニットの横断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図１〜図６を参照しながら本発明の実施形態について説明する。ここで、図１は本発明に係るインクジェット複合機１の外観斜視図、図２はチルトパネルユニット５の分解斜視図、図３はボタン取付部９Ｄの斜視図、図４は押しボタン部材１０を裏側（被押下面１０ａの反対側）から見た斜視図、図５はボタン取付部９Ｄの部分拡大平面図、図６はチルトパネルユニット５の横断面図（部分拡大図：図５のＡ−Ａ断面に相当）である。
【００１８】
図１において被記録媒体に記録を行う記録装置の一例としてのインクジェット複合機１は、被記録媒体に記録を実行する記録実行部であるインクジェットプリンター機構とスキャナー機構とを併せ持つインクジェット複合機であり、符号１ａはインクジェットプリンター機構及びスキャナー機構を備えた装置本体を示し、また符号２は装置本体１ａの上部に設けられ、スキャナー機構の原稿台（図示せず）を開閉する原稿台カバー２を示している。
【００１９】
符号３は画像データなどが記憶された記憶媒体（図示せず）を挿入する記憶媒体挿入部を示していて、インクジェット複合機１は、記憶媒体挿入部３に挿入された記憶媒体に記憶された画像データを、外部コンピューターによらず、単独でインクジェット記録可能な所謂スタンドアロン型プリンターとして構成されている。
【００２０】
符号４は装置底部に設けられ、装置手前側に引き出すことにより用紙を支持するサポート面が展開される排紙トレイを示しており、記録が行われて排出される用紙が、この排紙トレイ４により支持される。
【００２１】
符号５は、プレビュー画像やユーザーインタフェースなどの各種情報を表示する、液晶モニタなどで構成される情報表示部６と、電源投入ボタンや記録実行ボタン、画像読み取り実行ボタン、各種操作設定を行う設定ボタン、等を含む押しボタン部７Ａ〜７Ｇと、を備えたチルトパネルユニットを示している。
【００２２】
このチルトパネルユニット５は図示しないチルト装置を介してインクジェット複合機１の装置本体１ａに対して回動（チルト）可能に設けられており、またそのチルト角が、上記チルト装置によって例えば図１に示すような傾斜角度に保持されるようになっていて、ユーザーにとって視認性及び操作性の良好な任意の角度で保持できるようになっている。
【００２３】
以下、本発明に係る押しボタン装置としてのチルトパネルユニット５について図２以降を参照しながら詳説する。  
図２に示す様にチルトパネルユニット５は、パネル８と、その裏側に配置される基板１３と、を備えて構成され、パネル８には押しボタン部７Ａ〜７Ｇが、基板１３には個々の押しボタンに対応する位置にスイッチ１２が配置されていて、各押しボタンを介して各スイッチ１２が押下される様になっている。
【００２４】
押しボタン部７Ａ、７Ｂ、７Ｇ、７Ｆはそれぞれ１つの押しボタン（以下当該押しボタンを構成する部材を「押しボタン部材」と言う）により構成され、押しボタン部７Ｃは２個の押しボタン部材により構成され、押しボタン部７Ｄは３×３＝９個の押しボタン部材（符号１０で示す）が密集配置されて成り、押しボタン部７Ｅは４×３＋３＝１５個の押しボタン部材が密集配置されて成る。これら押しボタン部７Ａ〜７Ｇは、それぞれパネル８に形成された、符号９Ａ〜９Ｇで示すボタン取付部に、スイッチ１２に対して進退可能となる様に取り付けられる。
【００２５】
以下、押しボタン部７Ｄを一例として詳説する。押しボタン部７Ｄは９つの押しボタン部材１０により構成されており、各押しボタン部材１０は、図３に示す様に格子状に形成された規制リブ８ｄによって区画された領域内に配置される。
【００２６】
押しボタン部材１０は樹脂材料により図４に示す各構成部位が一体的に形成されており、ユーザーの指によって押下される被押下面１０ａが平坦面で形成され、平面視において略正方形の形状を成している。被押下面１０ａの裏側には、押しボタン部材１０の動作ストローク方向（図６において上下方向、即ちスイッチ１２に対する進退方向）に延びるロッド１０ｂが形成されており、ロッド１０ｂを挟んで対角線上の位置には弾性変形部（後述）により押圧される被押圧部１０ｄ、１０ｄと、押しボタン部材１０の抜け止めを行う係止フック１０ｃ、１０ｃとが形成されている。
【００２７】
一方、ボタン取付部９Ｄにおいて格子状に形成された規制リブ８ｄにより区画された各領域内には、中央部にガイド穴８ａが形成されており、このガイド穴８ａを挟んで対角線上の位置には弾性変形可能な弾性変形部としての、舌片状に形成された舌片部８ｂ、８ｂと、穴８ｃ、８ｃとが形成されている。
【００２８】
ガイド穴８ａは押しボタン部材１０に形成されたロッド１０ｂが挿通される穴であり、押しボタン部材１０はロッド１０ｂがガイド穴８ａに挿通されることにより、動作ストローク方向にガイドされる。
【００２９】
穴８ｃ、８ｃは、押しボタン部材１０に形成された係止フック１０ｃ、１０ｃが嵌入する穴であり、押しボタン部材１０は係止フック１０ｃが穴８ｃに嵌入し、そして係止フック１０ｃが被係止部８ｅ（穴８ｃの下側縁部）に係止することにより、ボタン取付部９Ｄから脱落しないよう保持されるとともに、スイッチ１２に対して進退動作する際の動作ストロークの上限位置が規制される。尚、図３において符号８ａ〜８ｄで示すパネル８の各構成部位は、樹脂成形によってパネル８と一体的に形成される。
【００３０】
以上のように構成されたチルトパネルユニット５においては、ガイド穴８ａが、押しボタン部材１０に形成されたロッド１０ｂをガイドすることによって押しボタン部材１０がその動作ストローク方向にガイドされる構成である為、ガイド穴８ａとロッド１０ｂとの間（摺動面）のクリアランスを小さくすることができ、がたつきのない良好な操作感を得ることができる。
【００３１】
また、隣接する押しボタン部材１０（図６では符号１０’で示す）の間隔を狭めることができ、押しボタン部材１０を密集配置することができるとともに、がたつきがないので隣接する押しボタン部材１０の間隔が不揃いとならず、整然と密集配置することができる。また、ロッド１０ｂが、スイッチ１２を押圧する押圧部を兼ねるので、装置の低コスト化を図ることができる。
【００３２】
更に、押しボタン部材１０を押圧する際の反発力を形成する舌片部８ｂと押しボタン部材１０との係合位置が、ロッド１０ｂの両側に配置されているので、押しボタン部材１０を復帰位置に戻す力がロッド１０ｂの両側でバランスされ、押しボタン部材１０を円滑に復帰位置に戻すことができる。
【００３３】
即ち、図４において符号１０ｄ、１０ｄで示す突起はロッド１０ｂを通る対角線上においてロッド１０ｂの両側に配置され、この突起１０ｄ、１０ｄが、舌片部８ｂ、８ｂと当接し、舌片部８ｂ、８ｂから弾性力を受ける。この弾性力は、押しボタン部材１０をスイッチ１２に向けて押圧し、指を離した際に押しボタン部材１０を元の位置に復帰（上昇）させる弾性力（反発力）である。
【００３４】
そして突起１０ｄ、１０ｄと、舌片部８ｂ、８ｂとの当接位置は、ロッド１０ｂを挟んだ両側に配置されるので、押しボタン部材１０は復帰位置に向けて真っ直ぐに戻されることとなり、ロッド１０ｂがガイド穴８ａの内壁に強く接することなく、円滑に復帰位置に戻される。しかも、上記当接位置は、被押下面１０ａにおけるコーナー部近傍の裏側に配置されるので、より一層押しボタン部材１０が傾き難く、より一層円滑に復帰位置に戻されることとなる。
【００３５】
ここで、図６のＢ部拡大図で示すように、舌片部８ｂの上面と被係合部１０ｄの下面との位置関係は、符号ｄで示すように設計上オーバーラップするように設定されている（例えば、寸法ｄ＝０．１ｍｍ）。尚、符号８ｂ’は、設計上の舌片部８ｂの位置・形状を示しており、組立状態では、実線８ｂで示すように上記寸法ｄの影響によって実際には舌片部８ｂが或る程度弾性変形した状態で被係合部１０ｄに接している。
【００３６】
つまり、押しボタン部材１０の非押下状態において、舌片部８ｂが被係合部１０ｄに反発力を伴って接するように構成されている。そしてまたこれにより、係止フック１０ｃが、被係止部８ｅ（穴８ｃの下側縁部）に隙間無く係止している。
【００３７】
即ち押しボタン部材１０の非押下状態において、舌片部８ｂが被係合部１０ｄに反発力（弾性力）を伴って接するとともに係止フック１０ｃが被係止部８ｅに係止することにより、押しボタン部材１０の非押下状態における位置及び姿勢が規定されている。尚、これにより全ての押しボタン部材１０は、その動作ストローク方向において上限位置いっぱいに位置決めされていることになる。
【００３８】
以上により、押しボタン部材１０の非押下状態における位置及び姿勢が、複数の押しボタン１０の間でばらつくことを防止できる。その結果、押しボタン部材１０を密集配置しても美観を確保でき、また操作性にばらつきを生じさせることもない。
【００３９】
尚、部品の製造ばらつき等により図６に示す寸法ｄが吸収され、舌片部８ｂが殆ど弾性変形することなく被係合部１０ｄに接する場合もありうるが、少なくともその状態では係止フック１０ｃが被係止部８ｅに接しており、その動作ストローク方向の上限位置一杯にがたつきなく位置決めされるよう、寸法管理されている。
【００４０】
更に本実施形態では、被押下面１０ａを平面視したときに、被押下面１０ａの中心位置に対して被係合部１０ｄ及び係止フック１０ｃが対称となる位置の裏側に配置されているので、押しボタン部材１０の姿勢の規定がバランス良く行われ、押しボタン部材１０の姿勢がより適切に規定される。
【００４１】
また、更に加えて被押下面１０ａを平面視したときに、被係合部１０ｄ及び係止フック１０ｃが被押下面１０ａのコーナー部近傍の裏側に配置されているので（図５）、より一層押しボタン１０の姿勢がバランスよく規定される。
【００４２】
尚、舌片部８ｂ、８ｂは、押しボタン部材１０の外周領域内（規制リブ８ｄにより区画された領域内）に配置されることから（図５）、隣接する押しボタン部材の間隔を狭めることが可能となっている。
【００４３】
そして更に加えて、規制リブ８ｄは、その頂部が被押下面１０ａより低く形成されており、押しボタン部材１０はその外周部が規制リブ８ｄの内側に位置する壁面１０ｅと、この壁面１０ｅより規制リブ８ｄの上方にせり出す庇部１０ｆと、を備えて構成されている（図６）。
【００４４】
即ち、押しボタン部材１０の進退動作時に、壁面１０ｅが、当該壁面１０ｅに沿って（押しボタン部材１０の外周部に沿って）立設された規制リブ８ｄによりガイドされることから、隣接する押しボタン部材１０の間隔がより一層揃うこととなり、押しボタン部材１０を密集配置した際の美観を向上させることができる。
【００４５】
しかも、規制リブ８ｄの頂部は被押下面１０ａより低く、その上部に押しボタン部材１０の外周部（庇部１０ｆ）が迫り出す構造であるので、規制リブ８ｄによって隣接する押しボタン部材１０の間隔を拡げる必要がなく、押しボタン部材１０の密集配置を阻害することがない。
【００４６】
以上説明した実施形態は一例であり、これに限られないことは言うまでも無い。例えば、本実施形態では押しボタン装置（チルトパネルユニット）を記録装置に適用した例について説明したが、その他の電子機器に適用することも可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４７】
１  インクジェット複合機、１ａ  装置本体、２  原稿台カバー、３  記憶媒体挿入部、４  引き出し式排紙トレイ、５  チルトパネルユニット、６  情報表示部、７Ａ〜７Ｇ  押しボタン部、８  パネル、８ａ  ガイド穴、８ｂ  舌片（弾性変形部）、８ｃ  穴、８ｄ  規制リブ、８ｅ  被係止部、９Ａ〜９Ｇ  ボタン取付部、１０  押しボタン部材、１０ａ  被押下面、１０ｂ  ロッド、１０ｃ  係止フック、１０ｄ  被係合部、１０ｅ  壁面、１０ｆ  庇部、１２  スイッチ、１３  基板
【図１】
2011009132.tif 000003
【図２】
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【図３】
2011009132.tif 000005
【図４】
2011009132.tif 000006
【図５】
2011009132.tif 000007
【図６】
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