(57)【要約】【課題】バックライトスキャン駆動する場合において、負荷変動を抑制するバックライト装置、および画像表示装置を提供すること。【解決手段】少なくとも垂直方向に分割された複数の発光領域毎に発光手段（２１０）を有し、画像の走査に応じて非発光状態となる前記発光手段を前記垂直方向に変化させる発光部（２００）と、各々が複数の前記発光手段を駆動する少なくとも１つ以上の駆動手段（３１０〜３４０）を有する駆動部（３００）と、を備え、前記駆動手段は、各々が駆動する複数の前記発光手段に対して駆動に必要な共通電圧を印加する電圧印加手段を有し、垂直方向位置の異なる前記発光領域の前記発光手段を駆動する。【選択図】図２
2011138673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも垂直方向に分割された複数の発光領域毎に発光手段を有し、画像の走査に応じて非発光状態となる前記発光手段を前記垂直方向に変化させる発光部と、
各々が複数の前記発光手段を駆動する少なくとも１つ以上の駆動手段を有する駆動部と、を備え、
前記駆動手段は、
各々が駆動する複数の前記発光手段に対して駆動に必要な共通電圧を印加する電圧印加手段を有し、垂直方向位置の異なる前記発光領域の前記発光手段を駆動する、
バックライト装置。
【請求項２】
前記発光領域の水平方向の数をＮ、垂直方向の数をＭとすると、
前記駆動部は、Ｎ個の前記駆動手段を有し、
前記駆動手段の各々は、垂直方向位置の異なるＭ個の前記発光手段を駆動する、
請求項１記載のバックライト装置。
ただし、Ｍは２以上の整数、Ｎは１以上の整数である。
【請求項３】
前記発光領域の水平方向の数をＮ、垂直方向の数をＭとすると、
前記駆動部は、ｎ×Ｎ個の前記駆動手段を有し、
前記駆動手段の各々は、垂直方向位置の異なるＭ／ｎ個の前記発光手段を駆動する、
請求項１記載のバックライト装置。
ただし、Ｍ、ｎは２以上の整数、Ｎは１以上の整数である。
【請求項４】
前記駆動手段の各々は、垂直方向の間隔が均等になる位置の前記発光手段を駆動する、請求項３に記載のバックライト装置。
【請求項５】
前記発光領域の水平方向の数をＮ、垂直方向の数をＭとすると、
前記駆動部は、Ｎ／ｎ個の前記駆動手段を有し、
前記駆動手段の各々は、水平方向位置が同じである同一列に含まれるＭ個の前記発光手段をｎ列分駆動する、
請求項１記載のバックライト装置。
ただし、Ｍ、ｎは２以上の整数、Ｎは１以上の整数である。
【請求項６】
請求項１記載のバックライト装置と、
前記複数の発光領域に対応する複数の画像表示領域を有し、背面から照射される光を画像信号に応じて前記画像表示領域毎に変調することにより画像を表示する光変調部と、を備えた、
画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の発光領域を点灯制御するバックライト装置および当該バックライト装置を用いた画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置に代表される非自発光型の画像表示装置は、背面にバックライト装置（単に、バックライトとも言う）を備えている。これらの画像表示装置は、画像信号に応じてバックライトから照射される光の反射量や透過量を調整する液晶パネル等の光変調部を介して画像を表示する。ここで、液晶パネル等を用いた画像表示装置においては、ホールド型駆動（１フレーム期間画像表示を保持する駆動）に依存する「動画ボケ」、「尾引き」と言われる課題がある。これを改善するために、特許文献１、特許文献２では、液晶の走査に合わせてバックライトを消灯し、液晶の応答に合わせてバックライトを点灯させる駆動方法（以下、単にバックライトスキャンと表現する）が開示されている。
【０００３】
図１４は上記文献によるバックライトの構成例を示したもので、垂直方向に４分割された発光領域２ａ〜２ｄを有している。また、インバータ３ａ〜３ｄはそれぞれの発光領域にある光源（図示せず）を駆動するインバータであり、電源電圧から光源を駆動する電圧に変換する。インバータ３ａ〜３ｄには個別に調光を行うためのＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：パルス幅変調）入力端子が設けられており、図１５に示すタイミングでＰＷＭ信号が入力される。
【０００４】
このように、画像走査に合わせてバックライトを消灯／点灯させるバックライトスキャン駆動により、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）に代表されるインパルス駆動型の形態に近づくことができる。また、バックライトスキャン駆動により、液晶等の応答過程の画像を隠すことができ、「動画ボケ」や「尾引き」という課題を改善することができる。
【０００５】
一方、近年、光源としてＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ：発光ダイオード）の高効率化、低コスト化が進み、ＣＣＦＬ（Ｃｏｌｄ  Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ：冷陰極管）に代わり、照明光源としてＬＥＤが採用されるようになってきた。画像表示装置のバックライトにも採用され始めている。ＬＥＤを用いてバックライトを構成する場合、ダイナミックレンジの拡大などを目的に、バックライトの照明部を複数の分割領域に分け、領域毎に輝度を制御する構成が用いられている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３９９８３１１号公報
【特許文献２】特開平１−８２０１９号公報
【特許文献３】特開２００８−５１９０５号公報
【特許文献４】特開２００３−３３２６２４号公報
【特許文献５】特開２００７−１３１８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図１６は、上記の従来技術を元にして、４行４列の発光領域を有する発光部４にバックライトスキャン駆動を行う場合の構成例である。図１６において、駆動回路５１は、発光部４の列ａ行１〜列ｄ行１の発光領域を駆動する。同様に駆動回路５２は、列ａ行２〜列ｄ行２の発光領域を駆動し、駆動回路５３は列ａ行３〜列ｄ行３の発光領域を駆動し、駆動回路５４は列ａ行４〜列ｄ行４の発光領域を駆動する。駆動回路５１〜５４はそれぞれ、各発光領域の発光量を制御するための４つのＰＷＭ入力端子を持つ。駆動回路５１〜５４は、バックライトスキャン駆動を行うため垂直方向に順次、発光と消灯を繰り返すが、各々の駆動回路においては、４つの発光領域を同時に発光・消灯することになる。
【０００８】
図１７は、駆動回路５１の駆動する発光領域でのＬＥＤ４１の電流波形を示している。図１７では全ての発光領域で１００％の輝度調光（デューティ５０を最大輝度とする）がなされている。このように、駆動回路が駆動する発光領域の全てが同じタイミングでＯＮ／ＯＦＦすることになる。各発光領域を１００％以外の調光を行ったとしても、同じ期間内で全ての発光領域のＯＮ／ＯＦＦが行われることに変わりはない。
【０００９】
つまり、バックライトスキャン駆動を図１６のような構成で実現すれば、駆動回路が有する電源回路に対し、バックライトのＯＮ／ＯＦＦ制御による急激な負荷変動が発生することとなる。これに耐えうるようにするためには、大容量のＬ（インダクタ）、Ｃ（キャパシタ）部品を用いなければならず電源コストが増大する。さらに部品サイズも大きくなり装置の薄型化などにも弊害となる。特に、多くの発光領域の駆動を１つの電源回路で行う場合は、それだけ負荷変動が大きくなってしまう。
【００１０】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、バックライトスキャン駆動する場合において、負荷変動を抑制するバックライト装置、および画像表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のバックライト装置は、少なくとも垂直方向に分割された複数の発光領域毎に発光手段を有し、画像の走査に応じて非発光状態となる前記発光手段を前記垂直方向に変化させる発光部と、各々が複数の前記発光手段を駆動する少なくとも１つ以上の駆動手段を有する駆動部と、を備え、前記駆動手段は、各々が駆動する複数の前記発光手段に対して駆動に必要な共通電圧を印加する電圧印加手段を有し、垂直方向位置の異なる前記発光領域の前記発光手段を駆動する。
【００１２】
また、本発明の画像表示装置は、上述のバックライト装置と、複数の発光領域に対応する複数の画像表示領域を有し、背面から照射される光を画像信号に応じて画像表示領域毎に変調することにより画像を表示する光変調部と、を備えた構成を採る。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、バックライトスキャン駆動する場合において、負荷変動を抑制するバックライト装置、および画像表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態１に係る液晶表示装置の全体構成を示す図
【図２】実施の形態１のＬＥＤドライバと発光部の構成を示す図
【図３】駆動回路の構成を示す図
【図４】駆動回路の駆動する発光領域でのＬＥＤ電流波形を示す図
【図５】デューティ７５％のときに輝度１００％とする場合のＬＥＤ電流波形を示す図
【図６】発光領域の輝度調光が同一でない場合のＬＥＤ電流波形を示す図
【図７】行単位で輝度制御を行う場合の構成を示す図
【図８】実施の形態２のＬＥＤドライバと発光部の構成を示す図
【図９】実施の形態２の駆動回路が駆動する発光領域のＬＥＤ電流波形を示す図
【図１０】実施の形態３のＬＥＤドライバと発光部の構成を示す図
【図１１】実施の形態３の駆動回路が駆動する発光領域のＬＥＤ電流波形を示す図
【図１２】第１の他の構成例を示す図
【図１３】第２の他の構成例を示す図
【図１４】従来例のバックライト構成を示す図
【図１５】図１４においてバックライトスキャン駆動する際のＰＷＭ信号を示す図
【図１６】４行４列の発光領域でバックライトスキャン駆動を行う構成例を示す図
【図１７】図１６の駆動回路５１の駆動する発光領域でのＬＥＤの電流波形を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（実施の形態１）
以下、本発明を画像表示装置の一例である液晶表示装置に適用した実施の形態１について、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、液晶表示装置１０の全体構成を示す構成図である。液晶表示装置１０は、液晶パネル１００と、発光部２００と、ＬＥＤドライバ３００と、輝度決定部４００と、画像信号補正部５００とを有している。以下、発光部２００とＬＥＤドライバ３００と、輝度決定部４００とを合わせてバックライト装置と呼ぶ。各部の構成について、以下に詳細に説明する。
【００１７】
液晶パネル１００は、背面から照射される照明光を画像信号に応じて変調して画像を表示する。液晶パネル１００は、図中に破線で示したように４行４列からなる合計１６個の画像表示領域を有している。それぞれの画像表示領域は、複数の画素を有している。
【００１８】
液晶パネル１００は、ガラス基板に画素ごとに分割された液晶層を挟み込んだ構成をしている。液晶パネル１００は、ゲートドライバ（図示せず）やソースドライバ（図示せず）などによって、各画素に対応する液晶層に信号電圧が与えられて、画素ごとに開口率が制御される。液晶パネル１００は、ＩＰＳ（Ｉｎ  Ｐｌａｎｅ  Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）方式を用いている。ＩＰＳ方式は、液晶分子がガラス基板と平行に回転するというシンプルな動きをする方式である。これにより、ＩＰＳ方式を採用した液晶パネルは、広視野角で、見る方向による色調変化や全階調での色調変化が少ないといった特徴を有する。
【００１９】
なお、液晶パネル１００は、光変調部の一例である。液晶パネルの方式として、ＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）方式などの他の方式を用いても良い。
【００２０】
発光部２００は、液晶パネル１００に対して画像を表示させるための照明光を背面から照射する。発光部２００は、４行４列からなる合計１６個の発光領域を有している。それぞれの発光領域は、液晶パネル１００の画像表示領域と対向して設けられており、対向する画像表示領域を照射する。それぞれの発光領域は、光源として４つのＬＥＤ２１０を有している。ＬＥＤ２１０は、発光手段の一例である。
【００２１】
発光部２００は、バックライトスキャン駆動される。すなわち、発光部２００は、液晶パネル１００へ表示する画像の走査に応じて、非発光状態となる発光領域を垂直方向に変化させるように、ＬＥＤ２１０を発光または消灯する。
【００２２】
駆動部の一例であるＬＥＤドライバ３００は、発光部２００のＬＥＤ２１０を駆動する。ＬＥＤドライバ３００としては、特許文献４にあるように、定電流回路で構成し、複数の発光領域毎にＤＣ／ＤＣコンバータを持ち、接続されている発光領域のＬＥＤ列のうち、最も低い電圧を検出して、ＬＥＤに供給する電圧を制御する方法がある。あるいは、特許文献５に示されているように、発光領域毎にＤＣ／ＤＣコンバータを持ち、ＬＥＤ列に流れる電流を検出してＬＥＤに供給する電圧を制御する方法がある。前者の方法は、複数の発光領域単位で１つのＤＣ／ＤＣコンバータを共有できるため、後者の方法に比べて、低コストとなる。しかし、前者の方法は、各ＬＥＤ列の順方向電圧のばらつきに対するロスを吸収できないため後者の方法に比べて効率面で不利になる。一方で、後者の方法は、個々の発光領域でＤＣ／ＤＣコンバータを必要とするため、高コストとなる。しかし、後者の方法は、各ＬＥＤ列の順方向電圧のばらつきを吸収できるので、電力効率の面で有利となる。通常、発光領域数が多くなれば前者の方がコスト面の優位性が大きくなる。また前者の方法は、構成上、わずかな回路増で複数の駆動回路を同一ＩＣ内に内蔵でき、さらに、同一ＩＣ内に内蔵することによって、ＬＥＤを駆動する電流ばらつきの面でも有利になる。そのため、前者の方法は、複数の駆動回路を同一チップに集積させるのが一般的である。
【００２３】
輝度決定部４００は、液晶パネル１００が有する複数の画像表示領域毎の入力画像信号に基づいて、発光部２００が有する複数の発光領域毎の発光輝度値を決定する。すなわち、輝度決定部４００は、液晶パネル１００の画像表示領域毎の入力画像信号を入力し、ＬＥＤドライバ３００に対して、発光領域毎の発光輝度値を出力する。
【００２４】
画像信号補正部５００は、輝度決定部４００の決定した発光輝度値に基づいて、液晶パネル１００へ入力する画像信号を補正する。発光領域毎の輝度制御を行った場合、元々の画像信号が同じである画像表示領域であっても、対応する発光領域の発光輝度値が低く決定された場合と高く決定された場合とで、表示される画像の輝度が異なることになる。よって、表示される画像が不自然な見え方をする場合がある。これを低減するため、画像信号補正部５００は、発光領域毎の発光輝度値に連動して、表示される画像の画像信号を補正するものである。具体的には、画像信号補正部５００は、発光輝度値の変更具合に応じて、液晶パネル１００に表示する画像のコントラストゲインを変更する。これにより、画像信号補正部５００は、上述の発光領域毎の輝度制御に伴う弊害を是正する。
【００２５】
図２は、ＬＥＤドライバ３００と発光部２００の構成をより詳細に示す図である。ここで、それぞれの発光領域を、符号を用いて説明する際、行番号１〜４、列番号ａ〜ｄを用いて、ａ１、ａ２、ａ３、・・・、ｄ３、ｄ４と示す。
【００２６】
ＬＥＤドライバ３００は、各々が複数の発光領域に属するＬＥＤを駆動する４個の駆動回路３１０〜３４０を有している。図３は、駆動回路３１０の構成を示す図である。駆動回路３１０は、入力ＤＣ電源を各発光領域のＬＥＤ２１０を駆動する電圧に変換するＤＣ／ＤＣコンバータ３１１と、駆動電流を供給する定電流ソース部３１２から構成される。定電流ソース部３１２は、発光領域ａ１〜ａ４に対応する定電流ソース３１２−ａ１〜３１２−ａ４を有している。ＤＣ／ＤＣコンバータは、駆動回路の各々が駆動する複数の発光領域に属するＬＥＤに対して、駆動に必要な共通電圧を印加する電圧印加手段の一例である。図示しないが、同様にして駆動回路３２０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ部３２１と定電流ソース部３２２とから構成され、駆動回路３３０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ部３３１と、定電流ソース部３３２とから構成され、駆動回路３４０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ部３４１と、定電流ソース部３４２から構成される。
【００２７】
また、駆動回路３１０は、画像信号に応じて輝度決定部４００が決定した発光領域ａ１〜ａ４の発光輝度値をＰＷＭ信号ａ１〜ａ４として入力する。駆動回路３１０は、入力したＰＷＭ信号ａ１〜ａ４に基づいて発光領域ａ１〜ａ４を駆動する。同様にして駆動回路３２０は、画像信号に応じて輝度決定部４００が決定した発光領域ｂ１〜ｂ４の発光輝度値をＰＷＭ信号ｂ１〜ｂ４として入力し、入力したＰＷＭ信号ｂ１〜ｂ４に基づいて発光領域ｂ１〜ｂ４を駆動する。また、駆動回路３３０は、画像信号に応じて輝度決定部４００が決定した発光領域ｃ１〜ｃ４の発光輝度値をＰＷＭ信号ｃ１〜ｃ４として入力し、入力したＰＷＭ信号ｃ１〜ｃ４に基づいて発光領域ｃ１〜ｃ４を駆動する。また、駆動回路３４０は、画像信号に応じて輝度決定部４００が決定した発光領域ｄ１〜ｄ４の発光輝度値をＰＷＭ信号ｄ１〜ｄ４として入力し、入力したＰＷＭ信号ｄ１〜ｄ４に基づいて発光領域ｄ１〜ｄ４を駆動する。すなわち、各々の駆動回路は、発光部における垂直方向位置の異なる発光領域のＬＥＤを駆動する。特に、本実施の形態では、各々の駆動回路は、発光部における同一列に属する発光領域のＬＥＤを駆動する。
【００２８】
上記のように構成されたバックライト装置において、バックライトスキャン駆動を行ったときの、１００％調光時の発光領域ａ１〜ａ４のＬＥＤ電流波形図を図４に示す。つまり、図４は、駆動回路３１０の駆動する発光領域でのＬＥＤ電流波形を示している。図４には示していないが、ＰＷＭ信号ａ１〜ａ４は、発光領域ａ１〜ａ４のＬＥＤ電流波形と同様の波形である。また図４の例では、駆動デューティ５０％のときにバックライトとしては最大輝度となるように調整されており、デューティ０〜５０％の範囲で輝度調光を行う。図４（１）は、発光領域ａ１のＬＥＤ電流波形を、図４（２）は、発光領域ａ２のＬＥＤ電流波形を、図４（３）は、発光領域ａ３のＬＥＤ電流波形を、図４（４）は、発光領域ａ４のＬＥＤ電流波形を、それぞれ示している。また、図４（５）は、調光１００％（駆動デューティ５０％）のときのＤＣ／ＤＣコンバータ３１１の負荷電流を示している。
【００２９】
図４より、バックライトスキャン駆動によるＬＥＤ電流のＯＮ／ＯＦＦを行っても、発光部２００における垂直方向位置の異なる発光領域を各々の駆動回路が駆動するため、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１１の負荷電流は一定となる。すなわち、ＤＣ／ＤＣコンバータにとって急激な負荷変動がなく安定した電圧を供給でき、かつ、輻射ノイズの面においても有利となる。
【００３０】
図５は駆動デューティが７５％のときにバックライトの輝度を１００％とする場合の例を示したものである。この場合であっても、図４の場合と同様に負荷電流は一定となる。
【００３１】
図６は、図４と同様に、駆動デューティ５０％のときにバックライトとしては最大輝度となるように調整されている場合であって、発光領域ａ１、ａ２、ａ３、ａ４の輝度調光が同一でない場合を示している。具体的には、発光領域ａ１は１００％の調光（駆動デューティは１．０×５０％＝５０％）、発光領域ａ２は７５％の調光（駆動デューティは０．７５×５０％＝３７．５％）、発光領域ａ３は５０％の調光（駆動デューティは０．５×５０％＝２５％）、発光領域ａ４は２５％の調光（駆動デューティは０．２５×５０％＝１２．５％）で発光させた場合の波形図である。この場合、ＤＣ／ＤＣコンバータ３１１の負荷電流は図６（５）に示すように一定にはならない。しかし、発光領域ａ１〜ａ４の全ての発光領域の電流が同時にＯＮあるいは同時にＯＦＦすることもないため、電流変動の振幅は小さく抑えられる。また、電流変動の周波数も高いため、大きなＬ、Ｃの部品がなくても平滑化は可能である。
【００３２】
このように、本実施の形態において、図１に示すように発光領域の各行ではなく各列で１つのＤＣ／ＤＣコンバータを持って駆動するようにした。このことによって、それぞれのＤＣ／ＤＣコンバータの負荷が大きく変動することがない。結果として、大容量のＬやＣを必要とすることがなく、部品コストの低減が可能になり、かつ部品サイズも小さくなるため、薄型化に大きく寄与する。また、電流変動に伴う輻射ノイズの低減を図ることができる。
【００３３】
また、図１では、全ての発光領域について独立に輝度制御可能な構成としたが、行単位で輝度制御可能な構成であってもよい。行単位で輝度制御する場合、発光領域ａ１、ｂ１、ｃ１、ｄ１は同一輝度でよく、同様に発光領域ａ２、ｂ２、ｃ２、ｄ２は同一輝度でよく、同様に発光領域ａ３、ｂ３、ｃ３、ｄ３は同一輝度でよく、同様に発光領域ａ４、ｂ４、ｃ４、ｄ４は同一輝度でよい。この場合は図７に示すように、駆動回路３１０〜３４０のそれぞれの入力端子に、４つの行に相当する、４つのスキャン位相のＰＷＭ信号を分岐させて与えるようにすればよい。この場合でも、負荷変動を抑制する効果、部品サイズを小さくできる効果は変わらない。
【００３４】
なお、本実施の形態においては、発光領域を４行４列の１６個としたがこれに限られない。さらに発光領域の数を増やしてもよいし、減らしてもよい。一般的に、発光領域の水平方向の数をＮ、垂直方向の数をＭとすると、ＬＥＤドライバが、Ｎ個の駆動回路を有し、駆動回路の各々は、垂直方向位置の異なるＭ個の発光領域のＬＥＤを駆動すれば本実施の形態と同様の効果を得ることができる。ここで、Ｍは２以上の整数、Ｎは１以上の整数である。本実施の形態は、Ｍ＝４、Ｎ＝４の一例である。
【００３５】
（実施の形態２）
次に本発明の実施の形態２について、図面を参照して説明する。実施の形態２は、複数の駆動回路で１つの発光領域列を駆動する点で、実施の形態１と異なる。他の構成は実施の形態１と同様であるので説明を省略する。
【００３６】
図８は、実施の形態２に係るＬＥＤドライバ７００と発光部６００の構成を詳細に示す図である。発光部６００は、８行４列からなる合計３２個の発光領域を有している。それぞれの発光領域は、液晶パネルの画像表示領域と対向して設けられており、対向する画像表示領域を照射する。ＬＥＤドライバ７００は、８個の駆動回路７１０〜７８０を有している。
【００３７】
図８の駆動回路７１０は、画像信号に応じて輝度決定部が決定した発光領域ａ２、ａ４、ａ６、ａ８の発光輝度値をＰＷＭ信号ａ２、ａ４、ａ６、ａ８として入力する。駆動回路７１０は、入力したＰＷＭ信号ａ２、ａ４、ａ６、ａ８に基づいて発光領域ａ２、ａ４、ａ６、ａ８を駆動する。また、駆動回路７５０は、画像信号に応じて輝度決定部が決定した発光領域ａ１、ａ３、ａ５、ａ７の発光輝度値をＰＷＭ信号ａ１、ａ３、ａ５、ａ７として入力する。駆動回路７５０は、入力したＰＷＭ信号ａ１、ａ３、ａ５、ａ７に基づいて発光領域ａ１、ａ３、ａ５、ａ７を駆動する。このように、駆動回路７１０と７５０の２つで列ａに属する発光領域を駆動する。同様にして駆動回路７２０と７６０の２つで列ｂに属する発光領域を駆動し、駆動回路７３０と７７０の２つで列ｃに属する発光領域を駆動し、駆動回路７４０と７８０の２つで列ｄに属する発光領域を駆動する。
【００３８】
図９は、図８のように構成された場合において、バックライトスキャン駆動を行ったときの、１００％調光時の発光領域ａ１、ａ３、ａ５、ａ７のＬＥＤ電流波形図を示す図である。つまり、図９は、駆動回路７５０の駆動する発光領域でのＬＥＤ電流波形を示している。図９（１）は、発光領域ａ１のＬＥＤ電流波形を、図９（２）は、発光領域ａ３のＬＥＤ電流波形を、図９（３）は、発光領域ａ５のＬＥＤ電流波形を、図９（４）は、発光領域ａ７のＬＥＤ電流波形を、それぞれ示している。また、図９（５）は、調光１００％（駆動デューティ５０％）のときのＤＣ／ＤＣコンバータ７５１の負荷電流を示している。ＤＣ／ＤＣコンバータ７５１は、駆動回路７５０が有するＤＣ／ＤＣコンバータである。また図９の例では、駆動デューティ５０％のときにバックライトとしては最大輝度となるように調整されており、デューティ０〜５０％の範囲で輝度調光を行う。
【００３９】
図９より、バックライトスキャン駆動によるＬＥＤ電流のＯＮ／ＯＦＦを行っても、それぞれの駆動回路が垂直方向に交互に位置する発光領域を駆動するため、ＤＣ／ＤＣコンバータ７５１の負荷電流は一定となる。すなわち、ＤＣ／ＤＣコンバータにとって急激な負荷変動がなく安定した電圧を供給でき、かつ、輻射ノイズの面においても有利となる。ここで、同じ列に属する発光領域を駆動するそれぞれの駆動回路が、垂直方向に交互に位置しない発光領域を駆動するようにしても、負荷の低減効果は得られる。しかし、本実施の形態のように、それぞれの駆動回路が、垂直方向に交互に位置する発光領域を駆動することが好ましい。言い換えると、それぞれの駆動回路が、垂直方向の間隔が均等になる位置の発光領域を駆動することが好ましい。負荷変動をより低減することができるためである。
【００４０】
本実施の形態によれば、発光領域の数が増えて一つの駆動回路で同一列に属する発光領域を全て駆動できなくても、負荷の低減効果を得ることができる。
【００４１】
なお、本実施の形態では、同じ列に属する発光領域を駆動する駆動回路の数を２つとしたが、これに限られない。個々の駆動回路が複数の発光領域を駆動する構成であれば、同一列の発光領域に２つ以上の駆動回路を用いてもよい。
【００４２】
また、図９では、駆動デューティ５０％のときにバックライトとしては最大輝度となるように調整された場合を示したが、駆動デューティが７５％のときにバックライトの輝度を１００％とする場合でも同様である。
【００４３】
なお、本実施の形態においては、発光領域を８行４列の３２個としたがこれに限られない。さらに発光領域の数を増やしてもよいし、減らしてもよい。一般的に、発光領域の水平方向の数をＮ、垂直方向の数をＭとすると、ＬＥＤドライバが、ｎ×Ｎ個の駆動回路を有し、駆動回路の各々は、垂直方向位置の異なるＭ／ｎ個の発光領域のＬＥＤを駆動すれば本実施の形態と同様の効果を得ることができる。ここで、Ｍ、ｎは２以上の整数、Ｎは１以上の整数である。本実施の形態は、Ｍ＝８、Ｎ＝４、ｎ＝２の一例である。
【００４４】
（実施の形態３）
次に本発明の実施の形態３について、図面を参照して説明する。実施の形態３は、駆動回路が同一列以外の発光領域を駆動する点で、実施の形態１と異なる。他の構成は実施の形態１と同様であるので説明を省略する。
【００４５】
図１０は、実施の形態３に係るＬＥＤドライバ８００と発光部２００の構成を詳細に示す図である。ＬＥＤドライバ８００は、４個の駆動回路８１０〜８４０を有している。
【００４６】
図１０の駆動回路８１０は、画像信号に応じて輝度決定部４００が決定した発光領域ａ１、ｂ２、ｃ３、ｄ４の発光輝度値をＰＷＭ信号ａ１、ｂ２、ｃ３、ｄ４として入力する。駆動回路８１０は、入力したＰＷＭ信号ａ１、ｂ２、ｃ３、ｄ４に基づいて発光領域ａ１、ｂ２、ｃ３、ｄ４を駆動する。同様にして駆動回路８２０は、画像信号に応じて輝度決定部４００が決定した発光領域ａ２、ｂ３、ｃ４、ｄ１の発光輝度値をＰＷＭ信号ａ２、ｂ３、ｃ４、ｄ１として入力し、入力したＰＷＭ信号ａ２、ｂ３、ｃ４、ｄ１に基づいて発光領域ａ２、ｂ３、ｃ４、ｄ１を駆動する。また、駆動回路８３０は、画像信号に応じて輝度決定部４００が決定した発光領域ａ３、ｂ４、ｃ１、ｄ２の発光輝度値をＰＷＭ信号ａ３、ｂ４、ｃ１、ｄ２として入力し、入力したＰＷＭ信号ａ３、ｂ４、ｃ１、ｄ２に基づいて発光領域ａ３、ｂ４、ｃ１、ｄ２を駆動する。また、駆動回路８４０は、画像信号に応じて輝度決定部４００が決定した発光領域ａ４、ｂ１、ｃ２、ｄ３の発光輝度値をＰＷＭ信号ａ４、ｂ１、ｃ２、ｄ３として入力し、入力したＰＷＭ信号ａ４、ｂ１、ｃ２、ｄ３に基づいて発光領域ａ４、ｂ１、ｃ２、ｄ３を駆動する。つまり、１つの駆動回路で駆動される４つの発光領域は、異なる行かつ異なる列に位置する発光領域である。
【００４７】
図１１は、図１０のように構成された場合において、バックライトスキャン駆動を行ったときの、１００％調光時の発光領域ａ１、ｂ２、ｃ３、ｄ４のＬＥＤ電流波形図を示す図である。つまり、図１１は、駆動回路８１０の駆動する発光領域でのＬＥＤ電流波形を示している。図１１（１）は、発光領域ａ１のＬＥＤ電流波形を、図１１（２）は、発光領域ｂ２のＬＥＤ電流波形を、図１１（３）は、発光領域ｃ３のＬＥＤ電流波形を、図１１（４）は、発光領域ｄ４のＬＥＤ電流波形を、それぞれ示している。また、図１１（５）は、調光１００％（駆動デューティ５０％）のときのＤＣ／ＤＣコンバータ８１１の負荷電流を示している。ＤＣ／ＤＣコンバータ８１１は、駆動回路８１０が有するＤＣ／ＤＣコンバータである。また図１１の例では、駆動デューティ５０％のときにバックライトとしては最大輝度となるように調整されており、デューティ０〜５０％の範囲で輝度調光を行う。
【００４８】
図１１より、バックライトスキャン駆動によるＬＥＤ電流のＯＮ／ＯＦＦを行っても、それぞれの駆動回路が垂直方向の異なる位置に位置する発光領域を駆動するため、ＤＣ／ＤＣコンバータ８１１の負荷電流は一定となる。すなわち、ＤＣ／ＤＣコンバータにとって急激な負荷変動がなく安定した電圧を供給でき、かつ、輻射ノイズの面においても有利となる。
【００４９】
なお、本実施の形態においては、発光領域を４行４列の１６個としたがこれに限られない。さらに発光領域の数を増やしてもよいし、減らしてもよい。一般的に、発光領域の水平方向の数をＮ、垂直方向の数をＭとすると、ＬＥＤドライバが、Ｎ個の駆動回路を有し、駆動回路の各々は、垂直方向位置の異なるＭ個の発光領域のＬＥＤを駆動すれば本実施の形態と同様の効果を得ることができる。ここで、Ｍは２以上の整数、Ｎは１以上の整数である。本実施の形態は、Ｍ＝４、Ｎ＝４の一例である。
【００５０】
（その他の形態）
本発明は、上述した実施の形態に限られない。例えば、実施の形態１と実施の形態３を組合せた形として、図１２のように構成してもよい。この構成では、１つの駆動回路が４つの発光領域を駆動し、その内２つが同一列に属する発光領域となっている。このような構成であっても実施の形態１、３と同様の効果を得ることができる。
【００５１】
また、各々の駆動回路が駆動する発光領域の数は４つ以外であってもよい。図１３は、１つの駆動回路が８つの発光領域を駆動する構成例である。このような構成であっても実施の形態１、３と同様の効果を得ることができる。
【００５２】
なお、一般的に、発光領域の水平方向の数をＮ、垂直方向の数をＭとすると、ＬＥＤドライバが、Ｎ／ｎ個の駆動回路を有し、駆動回路の各々は、水平方向位置が同じである同一列に含まれるＭ個の発光領域のＬＥＤをｎ列分駆動すれば、図１３の構成と同様の効果を得ることができる。
【００５３】
以上、本発明に係るバックライト装置、画像表示装置について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を当該実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。
【００５４】
つまり、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明のバックライト装置及び画像表示装置は、例えば、液晶テレビ及び液晶モニタ等の表示装置やそれらのバックライト装置として好適である。
【符号の説明】
【００５６】
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ  発光領域
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ  インバータ
１０  液晶表示装置
１００  液晶パネル
４、２００、６００  発光部
４１、２１０  ＬＥＤ
３００、７００、８００、９００、１０００  ＬＥＤドライバ
５１、５２、５３、５４  駆動回路
３１０、３２０、３３０、３４０  駆動回路
７１０、７２０、７３０、７４０、７５０、７６０、７７０、７８０  駆動回路
８１０、８２０、８３０、８４０  駆動回路
９１０、９２０、９３０、９４０  駆動回路
１０１０、１０２０、１０３０、１０４０  駆動回路
３１１  ＤＣ／ＤＣコンバータ
３１２  定電流ソース部
３１２−ａ１、３１２−ａ２、３１２−ａ３、３１２−ａ４  定電流ソース
４００  輝度決定部
５００  画像信号補正部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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