(57)【要約】【課題】インターネットファクス機能を備えたＭＦＰで、送信側および受信側の双方に煩雑な操作を要求しないで、無駄な通信トラフィックを増加させることなく、送信側と受信側とで同じ画像を表示させる。【解決手段】ＭＦＰのＣＰＵは、インターネットＦＡＸの受信が終了すると（Ｓ３０００にてＹＥＳ）、電子メールに添付された画像データのフォーマットを含む画像情報を取得するステップ（Ｓ３０１０）と、画像データのフォーマットがＭＦＰの規定フォーマットでないと（Ｓ３０２０にてＮＯ）、メール本文および画像データを予め定められた記憶デバイスに記憶するステップ（Ｓ３０４０）と、規定外フォーマットのインターネットＦＡＸを受信した旨のメールを管理者へ送信するステップ（Ｓ３０５０）とを含むプログラムを実行する。【選択図】図４
2011193220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットファクス機能を備えた画像通信装置であって、
画像データが添付された電子メールを受信するための受信手段と、
前記画像データのフォーマットを判定するための判定手段と、
前記判定されたフォーマットが前記画像通信装置で処理不可能なフォーマットである場合、予め定められた記憶デバイスに前記画像データを記憶するように制御するための制御手段とを含む、画像通信装置。
【請求項２】
前記記憶デバイスは、前記画像通信装置の内部の記憶デバイスである、請求項１に記載の画像通信装置。
【請求項３】
前記記憶デバイスは、前記画像通信装置の外部の記憶デバイスである、請求項１に記載の画像通信装置。
【請求項４】
前記画像通信装置は、前記画像通信装置で処理不可能なフォーマットの画像データが添付された電子メールを受信した場合、その旨をユーザに通知するための通知手段をさらに含む、請求項１に記載の画像通信装置。
【請求項５】
前記通知手段は、電子メールによりユーザに通知するための手段を含む、請求項４に記載の画像通信装置。
【請求項６】
前記画像通信装置は、前記画像データを処理可能な情報処理装置と通信可能に接続され、
前記画像通信装置は、前記情報処理装置から画像データが要求されたことに応答して、前記画像通信装置の内部の記憶デバイスに記憶された画像データを前記情報処理装置へ送信するための手段をさらに含む、請求項１に記載の画像通信装置。
【請求項７】
前記画像通信装置は、前記情報処理装置から画像データの削除が要求されたことに応答して、前記画像通信装置の内部の記憶デバイスに記憶された画像データを削除するための手段をさらに含む、請求項６に記載の画像通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを送受信する画像通信装置に関し、特に、画像データを電子メールに添付して、インターネットを経由して送受信するインターネットファクス機能を備えた画像通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像処理装置の一種である、プリンタ機能またはコピー機能等を備えた画像形成装置をネットワークに接続し、これらを複数のユーザで利用するケースが多くなっている。また、このような画像形成装置の１つである複合機（ＭＦＰ（ＭｕｌｔＩ／Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ））のように、コピーモード、画像通信モード（代表的にはファクシミリ通信モードがある。なお、以下において、ファクシミリをＦＡＸまたはファクスと記載する場合がある。）、ネットワーク対応のプリンタモード、およびスキャナモードのように複数のモードを有するものも多くなってきている。
【０００３】
この画像通信モードとして、電話回線を用いて画像データを送受信するファクシミリ通信モード、インターネット回線を用いて画像データを電子メールに添付する形式で送受信するインターネットファクシミリ通信モード、ＭＦＰに内蔵された記憶デバイスに画像データを転送する画像転送モード（ドキュメントファイリングと呼ばれることがある。）、ネットワーク回線を介して、スキャンした画像データを特定のフォルダ（ＭＦＰ以外のコンピュータの記憶デバイスに作成されたフォルダ等）に転送する画像転送モード（スキャンｔｏフォルダと呼ばれることがある。）、ネットワーク回線を介して、スキャンした画像データを電子メールとして指定されたアドレスに転送する画像転送モード（スキャンｔｏメールと呼ばれることがある。）等がある。
【０００４】
これらの中で、インターネットファクシミリ通信モード（以下においてインターネットファクシミリをｉ−ＦＡＸと記載する場合がある。）においては、ＭＦＰにより原稿画像が画像データとして読取られて、この画像データが電子メールにより送信可能なデータ形式に変換されて、さらに、指定する宛先に送信される。このように送信されるｉ−ＦＡＸは、送信先が海外等の遠隔地であっても、電話料金を気にせずに安価に画像データを送信できるという長所を備える。
【０００５】
このようなＭＦＰにおいて実行されるｉ−ＦＡＸ通信において、様々の理由で通信エラーが発生し得る。また、一般的な電子メール通信においても様々の理由で通信エラーが発生し得る。以下の特許文献は、このようなインターネット回線を経由した通信において、通信エラーを送信側の通信装置が検出した場合の技術を開示する。
【０００６】
特開２００１−５１９１８号公報（特許文献１）に開示されたファクシミリ装置は、電子メールの送信部と、電子メールの受信部と、他装置から送信されてきた電子メールの内容を解析する解析部と、解析部の解析結果に基づいて、電子メールがエラーを通知するものである場合に、その電子メールを保存する保存部とを備えることを特徴とする。
【０００７】
このファクシミリ装置によると、受信した電子メールの内容によって、それをメモリに保存するおよび保存しないという異なる処理を行なうことができる。このため、電子メール保存用のメモリを有効に使用しつつ、電子メールの送受信を、効率的にかつ正確に実現することができる。
【０００８】
特開２００２−４４３５８号公報（特許文献２）に開示されたインターネットＦＡＸ装置は、画像を所望の解像度で読取ることにより画像データを生成する画像データ生成部と、画像データ生成部で生成した画像データを電子メールで送信できるように変換する画像データ変換部と、画像データ変換部によって変換された画像データを添付した電子メールをネットワークに送信する送信部と、ネットワークより電子メールを受信する受信部とを備える。このインターネットＦＡＸ装置は、受信部によって受信した電子メールを解析した結果、受信した電子メールが送信部により送信された電子メール（画像データ添付）の送信異常を知らせる通知であり、送信異常の原因が送信可能なデータ量を超えて電子メールが送信されたためであると解析された場合に、画像データを添付した電子メールから画像データを再生する画像データ再生部と、画像データ再生部によって再生された画像データに送信異常を避けるための所定の処理を行なう処理部と、処理部によって処理された画像データを画像データ変換部により変換し、変換された画像データを添付した電子メールを送信部により再送信するように制御する再送信制御部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
このインターネットＦＡＸ装置によると、画像データを電子メールで送信できるように変換し、この変換された画像データを電子メールに添付して送受信する。このインターネットＦＡＸ装置は、送信した電子メールに送信異常が発生したことを知らせる通知を受信すると、送信異常の原因を解析する。その原因が送信可能なデータ量を超えて送信されたためと解析された場合に、ユーザの介在なしに、送信した電子メールから画像データを再生し、この画像データに送信異常を避けるための所定の処理を行なってから、再度この画像データを電子メールに添付して再送信する。このため、送信異常の通知を受信した場合に、難解な通知内容をユーザが理解する必要なく、発生した通信エラーを解消することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−５１９１８号公報
【特許文献２】特開２００２−４４３５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１は、電子メール保存用のメモリを有効に使用するために、受信した電子メールがエラーを通知するものであった場合に、その電子メールを保存する技術を開示したものに過ぎない。特許文献２は、ｉ−ＦＡＸにおいて通信エラーが発生した場合にデータ量を減らした画像データを再送信する技術を開示したものに過ぎない。
【００１２】
このように、通信エラーが発生すると、特許文献１においては通信エラーメールが受信側から送信側へ送信され、特許文献２においてはそのような通信エラーメールに加えて、画像データ量を減らした画像データを添付した電子メールが送信側から受信側へ再送信される。上述したｉ−ＦＡＸ通信においては、通信可能なデータのフォーマットが、たとえばＲＦＣ２３０１により規定されている。規定外のフォーマットの画像データが、ｉ−ＦＡＸ機能を備えたＭＦＰに送信されると、ＭＦＰは処理（印刷、転送等）できないので、規定外フォーマットのデータが送信されてきたという通信エラーが発生する。このとき、ＭＦＰは、受信した画像データを破棄し、通信エラー発生に対応する処理を実行する。たとえば、ＭＦＰは、送信側に通信エラーを送信したり、再送信を要求したりする。
【００１３】
再送信を要求した場合であっても、送信側のＭＦＰの設定によっては自動的に再送信しない場合、または、フォーマットそのものに問題があるため再送信しても繰返し通信エラーが発生する場合がある。自動で再送信しない場合、受信側のユーザが送信側のユーザに再送信操作を促がす必要があるため、および、送信側ユーザが再送信操作を行なう必要があるため、双方のユーザの操作が煩雑になる。また、フォーマットそのものに問題があり再送信しても同様にエラーとなる場合、ｉ−ＦＡＸ原稿を送信側から受信することができないことになる。
【００１４】
このようなｉ−ＦＡＸにおいては、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）からＭＦＰへ送信することができる。ＰＣにおいては様々な画像フォーマットを操作できるので、ＰＣは、送信側のＭＦＰを経由して、受信側のＭＦＰへ様々なフォーマットの画像データを添付した電子メールを送信することができる。ｉ−ＦＡＸの規定外のフォーマットの画像データが添付された電子メールが、ＭＦＰへ送信されると、通信エラーが発生する。この場合、上述したように、ＭＦＰからＰＣへ、通信エラーまたは／および再送信要求が送信される。このような事態が多数発生してしまうと、ネットワーク上に無駄な通信トラフィックが増加してしまう。なお、ｉ−ＦＡＸにおいて、規定外フォーマットの画像データがＭＦＰへ送信される例は、このようなＰＣから送信される場合に限定されず、本発明においては、ｉ−ＦＡＸの規定外フォーマットの画像データをＭＦＰが受信する全ての場合を対象とする。
【００１５】
その一方、ｉ−ＦＡＸモードを備えたＭＦＰにおいて、ｉ−ＦＡＸの規定外のフォーマットの画像データであってもＭＦＰで一律に受信して、通信エラーを発生させないようにすることもできる。しかしながら、このように処理したのでは、受信側でその画像データを表示することができないことに対して、送信側では正常に画像データを送信されて受信側で印刷されていると認識する。このため、送信側において正常終了となっていても、受信側において電子メールに添付された画像データを受信したが、画像が表示できない事態となってしまい、送信側と受信側とで認識がずれてしまう。
【００１６】
このように、特許文献１および特許文献２に開示された技術を考慮しても公知の技術では、通信エラーが発生してから処理するために通信トラフィックが増加したり、通信エラーが発生しないように処理すると受信側で送信側と同じ画像を表示できなかったり、再送信を要求すると送信側および受信側の双方における再送信操作が煩雑になったりする、という課題がある。
【００１７】
そこで、本発明は、上述の課題を解決するために、インターネットファクス通信可能な画像通信装置であって、送信側および受信側の双方に煩雑な操作を要求しないで、無駄な通信トラフィックを増加させることなく、送信側と受信側とで同じ画像を表示することのできる、画像通信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明のある局面に係る画像通信装置は、インターネットファクス機能を備える。この画像通信装置は、画像データが添付された電子メールを受信するための受信手段と、画像データのフォーマットを判定するための判定手段と、判定されたフォーマットが画像通信装置で処理不可能なフォーマットである場合、予め定められた記憶デバイスに画像データを記憶するように制御するための制御手段とを含む。
【００１９】
この画像通信装置によると、画像通信装置で処理不可能なフォーマットの画像データが添付された電子メールを受信しても、通信エラーとして処理しないで、予め定められた記憶デバイスに画像データを記憶する。このため、無駄な通信トラフィック（通信エラーメール、再送信要求メール、再送信メール）を増加させることがない。送信側においては、通信エラーが発生しないので、再送信操作する必要がない、このため、送信側で煩雑な操作を行なう必要がない。受信側では、記憶デバイスに記憶された画像データを、たとえば情報処理装置（コンピュータ等）で表示させて内容を確認することができる。このため、送信側および受信側の双方で同じ画像を表示することができる。
【００２０】
ここで、記憶デバイスは、画像通信装置の内部の記憶デバイスであるように構成することができる。また、記憶デバイスは、画像通信装置の外部の記憶デバイスであるように構成することができる。
【００２１】
画像通信装置の内部の記憶デバイスであるハードディスクまたは画像通信装置の外部の記憶デバイスであるファイルサーバ等のハードディスクを、予め画像データを記憶するデバイスとして定めておく。画像通信装置で処理不可能なフォーマットの画像データを、情報処理装置（コンピュータ等）を用いて、定められた記憶デバイスに対して一括して処理することができる。
【００２２】
画像通信装置は、画像通信装置で処理不可能なフォーマットの画像データが添付された電子メールを受信した場合、その旨をユーザに通知するための通知手段をさらに含むように構成することができる。ここで、この通知手段は、電子メールによりユーザに通知するための手段を含むように構成することができる。
【００２３】
画像通信装置で処理不可能なフォーマットの画像データが添付された電子メールを受信したことがユーザに通知される。この通知を管理者に行なうように設定しておくことにより、通知を受けた管理者が、記憶デバイスに記憶された画像データをコンピュータ等で表示させて内容を確認することができる。
【００２４】
画像通信装置は、画像データを処理可能な情報処理装置と通信可能に接続されるように構成することができる。この場合において、画像通信装置は、情報処理装置から画像データが要求されたことに応答して、画像通信装置の内部の記憶デバイスに記憶された画像データを情報処理装置へ送信するための手段をさらに含むように構成することができる。また、この場合において、画像通信装置は、情報処理装置から画像データの削除が要求されたことに応答して、画像通信装置の内部の記憶デバイスに記憶された画像データを削除するための手段をさらに含むように構成することができる。
【００２５】
このようにすると、情報処理装置であるコンピュータ等で、画像通信装置の内部の記憶デバイスで記憶された画像データを、画像通信装置から受信して、処理することができる。また、情報処理装置であるコンピュータ等で画像データの削除が要求されると、画像通信装置のハードディスクから画像データが削除されるので、ハードディスクを有効的に使用することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係る画像通信装置によると、インターネットファクス通信において通信エラーを発生させることがなく、送信側および受信側の双方に煩雑な操作を要求しないで、無駄な通信トラフィックを増加させることなく、送信側と受信側とで同じ画像を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）を含んで構成されるネットワーク画像通信システムの全体構成を示す図である。
【図２】図１のパーソナルコンピュータのハードウェア構成を示す制御ブロック図である。
【図３】図１のＭＦＰのハードウェア構成を示す制御ブロック図である。
【図４】図１のＭＦＰで実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図５】図１のパーソナルコンピュータおよびＭＦＰで実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図６】図１のパーソナルコンピュータのディスプレイの表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下の実施の形態では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの機能および名称も同一である。従って、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２９】
本発明の実施の形態においては、画像通信装置は画像処理装置の１種である画像形成装置であって、情報処理装置はパーソナルコンピュータであって、これらを含むシステムは画像通信システムであるとして説明する。なお、この画像形成装置は、ＭＦＰとして説明する。しかしながら、本実施の形態に係る画像通信装置は、このような画像形成装置以外の画像処理装置であってもよく、画像データを電子メールに添付してインターネット回線を経由して通信するｉ−ＦＡＸ通信機能を備えた装置であればよい。
【００３０】
［全体システム構成］
図１を参照して、本発明の実施の形態に係るネットワーク画像通信システムの全体構成について説明する。このネットワーク画像通信システムは、受信側のＭＦＰ（１）３００、ＭＦＰ（２）３００およびパーソナルコンピュータ１００（以下、ＰＣ１００と記載）と、送信側のＭＦＰ（３）３００と、メールサーバ４００と、これらを接続するインターネット回線２００とで構成される。
【００３１】
送信側のＭＦＰ（３）３００は、電子メールに画像データを添付して、メールサーバ４００へ送信し、受信側のＭＦＰ（１）３００またはＭＦＰ（２）３００は、予め定められた時間間隔でメールサーバ４００へ接続して電子メールを受信する。受信側においては、ＭＦＰ（１）３００およびＭＦＰ（２）３００とＰＣ１００とは、たとえばＩＥＥＥ８０２．３に準拠したネットワーク回線２１０により通信ができるように接続されている。なお、同じ符号を付したＭＦＰは、同じ機能を備えた画像形成装置である必要はないが、いずれのＭＦＰも、ｉ−ＦＡＸ機能を備える。また、本実施の形態においては、メールサーバ４００を介して電子メールを送受信するが、本発明は、送信側のＭＦＰ（３）３００から直接受信するものであっても、図示しないＰＣからメールクライアント（ソフトウェア）を介して受信するものであっても、適用可能である。
【００３２】
本実施の形態に係る、受信側のＭＦＰ（１）３００またはＭＦＰ（２）３００は、規定外のフォーマットの画像データが添付された電子メールをｉ−ＦＡＸ機能により受信すると、画像データを予め定められた記憶デバイスへ記憶して、管理者へｉ−ＦＡＸの規定外フォーマットの画像データを受信したことを示す電子メールを送信する。管理者は、この電子メールを見て、ＰＣ１００においてインターネットＦＡＸ管理ツール（プログラム）を起動して、規定外フォーマットの画像データを、ＰＣ１００のディスプレイで表示して内容を確認したり、他の記憶デバイスへ記憶させたり、記憶デバイスから削除したりする。
【００３３】
なお、本実施の形態に係るネットワーク画像通信システムにおける、ＰＣ１００の台数およびＭＦＰ３００の台数は、図１に記載された台数に限定されない。以下においては、ｉ−ＦＡＸにより画像データが添付された電子メールを受信するＭＦＰは、ＭＦＰ（１）３００とする。また、ＭＦＰ（１）３００は、受信した電子メールに添付された規定外フォーマットの画像データを自己のハードディスク（後述するハードディスク３４０）に記憶する。しかしながら、他の記憶デバイスに転送して記憶するようにしても構わない。たとえば、このような他の記憶デバイスとして、ＭＦＰ（１）３００にネットワーク接続されたファイルサーバ等、ＭＦＰ（１）３００にＵＳＢ接続されたハードディスク等がある。
【００３４】
［ハードウェア構成］
＜ＰＣ１００＞
図２に、本実施の形態に係るネットワーク画像通信システムを構成するＰＣ１００の構成を示す。
【００３５】
この図２を参照して、ＰＣ１００は、バス１９０と、バス１９０に接続されたＣＰＵ１１０と、バス１９０に接続されたＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２０と、バス１９０に接続されたＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３０と、バス１９０に接続されたハードディスク（ＨＤＤ）１４０と、バス１９０に接続され、光ディスク１８２が装着可能で、光ディスク１８２に対する情報の書込および光ディスク１８２からの情報の読出が可能な光ディスクドライブ１８０と、バス１９０に接続され、マウス１５２およびキーボード１５４との間の接続に関するインターフェイスを提供するための入力インターフェイス（以下「入力Ｉ／Ｆ」と呼ぶ。）１５０と、バス１９０に接続され、ディスプレイ１６２との間の接続に関するインターフェイスを提供するためのディスプレイインターフェイス（以下「ディスプレイＩ／Ｆ」と呼ぶ。）１６０と、有線または無線（本実施の形態においては有線）によりネットワーク回線２１０およびインターネット回線２００への接続を提供するネットワークインターフェイス（以下「ネットワークＩ／Ｆ」と呼ぶ。）１７０とを含む。
【００３６】
バス１９０、ＲＯＭ１２０、ＲＡＭ１３０、ハードディスク１４０、光ディスクドライブ１８０、入力Ｉ／Ｆ１５０、ディスプレイＩ／Ｆ１６０およびネットワークＩ／Ｆ１７０は、いずれもＣＰＵ１１０の制御のもとに協調して動作し、ＰＣ１００において種々のアプリケーションによる処理を実現する。それらアプリケーションは、ＰＣ１００を一般的な演算装置として機能させる処理の他に、ＰＣ１００でインターネットＦＡＸ管理ツール（ソフトウェア）を実行させることにより実現される、ＭＦＰ（１）３００で受信した規定外フォーマットの画像データについての処理を含む。このインターネットＦＡＸ管理ツールにおいては、ＭＦＰ（１）３００が受信して記憶デバイスに記憶された電子メール（規定外フォーマットの画像データが添付）の一覧がディスプレイ１６２に表示される。このＰＣ１００を操作する管理者が、ディスプレイ１６２に表示された電子メールの一覧の中の１つの電子メールを選択すると、その電子メールの本文および添付ファイル名等が表示される。その状態で、添付データを表示するためのアイコンをマウス１５２で管理者がクリックすることにより、添付データのフォーマットに関連付けされたプログラム（ビューア）が起動されて、ディスプレイ１６２に添付された画像データが表示される。
【００３７】
なお、このＰＣ１００に限定されないが、ＭＦＰ（１）が管理者へ送信した、ｉ−ＦＡＸにおいて規定外フォーマットの画像データを受信したことを示す電子メールを管理者が見ることができるコンピュータが、このネットワーク画像通信システムに配置されている（本実施の形態においてはＰＣ１００とする）。
【００３８】
ＰＣ１００に上述したインターネットＦＡＸ管理ツールを実行させ、ＰＣ１００を本実施の形態に係るネットワーク画像通信システムにおけるコンピュータとして機能させるためのコンピュータプログラム（インターネットＦＡＸ管理ツールを含む。）は、光ディスクドライブ１８０に挿入される光ディスク１８２に記憶され、さらにハードディスク１４０に転送される。または、プログラムはネットワーク回線２１０およびインターネット回線２００を通じてＰＣ１００に送信されハードディスク１４０に記憶されてもよい。プログラムは実行の際にＲＡＭ１３０にロードされる。光ディスク１８２から、またはネットワーク回線２１０およびインターネット回線２００を介して、直接にＲＡＭ１３０にプログラムをロードしてもよい。
【００３９】
なお、インターネットＦＡＸ管理ツールは、後述するように、ブラウザ上で実現されるものであっても構わない。
【００４０】
＜ＭＦＰ３００＞
−ＭＦＰの構成−
図３を参照して、本実施の形態に係るネットワーク画像通信システムを構成するＭＦＰ３００（ここでは、ＭＦＰ（１）３００、ＭＦＰ（２）３００、ＭＦＰ（３）３００の構成は同じであるとする）は、バス３９０と、バス３９０に接続されたＣＰＵ３１０と、バス３９０に接続されたＲＯＭ３２０と、バス３９０に接続されたＲＡＭ３３０と、バス３９０に接続されたハードディスク（ＨＤＤ）３４０と、バス３９０に接続され、タッチパネルディスプレイ３８０との間の接続に関するインターフェイスを提供するための入力Ｉ／Ｆ３５０およびディスプレイＩ／Ｆ３６０と、バス３９０に接続され、有線または無線（本実施の形態においては有線）によりネットワーク回線２１０およびインターネット回線２００への接続を提供するネットワークＩ／Ｆ３７０とを含む。
【００４１】
バス３９０、ＲＯＭ３２０、ＲＡＭ３３０、ハードディスク３４０、入力Ｉ／Ｆ３５０、ディスプレイＩ／Ｆ３６０およびネットワークＩ／Ｆ３７０は、いずれもＣＰＵ３１０の制御のもとに協調して動作し、ＭＦＰ３００において、プリント処理、ＦＡＸ送受信処理、スキャナ処理およびコピー処理ならびにアプリケーションによる処理を実現する。なお、これらの処理は、図３においては図示していないＭＦＰ３００を構成する各部品がＣＰＵ３１０により制御されて実行される。また、アプリケーションは、他の装置からｉ−ＦＡＸを受信した場合に、電子メールに添付された画像データのフォーマットが規定フォーマットであるか否かを判定して、その判定結果に基づいて実行される処理を含む。
【００４２】
ＭＦＰ３００に、本実施の形態に係るネットワーク画像通信システムにおける画像形成装置としての動作を行なわせるためのコンピュータプログラムは、ハードディスク３４０に記憶される。または、プログラムはネットワーク回線２１０およびインターネット回線２００を通じてアプリケーションを提供するサーバコンピュータから送信されハードディスク３４０に記憶されてもよい。プログラムは実行の際にＲＡＭ３３０にロードされる。ネットワーク回線２１０およびインターネット回線２００を介して、直接にＲＡＭ３３０にプログラムをロードしてもよい。
【００４３】
−ＭＦＰにおける画像形成部−
ＭＦＰ３００は、たとえば、原稿読取部、画像形成部、給紙部、および排紙処理装置を備える。ＭＦＰ３００においては、他の装置から受信した画像データまたは原稿読取部により読取られた原稿の画像データに対して、ＣＰＵ３１０により各種の画像処理が施され、この画像データが画像形成部へと出力される。なお、このＭＦＰ３００は、レーザー光を露光に利用する、所謂レーザー方式（電子写真方式）の印刷機能を備える。しかしながら、他の形式の印刷機能を備えたものであっても構わない。
【００４４】
画像形成部は、画像データによって示される画像を記録用紙に印刷するものであって、たとえば、感光体ドラム、帯電装置、レーザースキャンユニット、現像装置、転写装置、クリーニング装置、定着装置、および除電装置等を備えている。画像形成部には、たとえば、搬送路が設けられており、給紙部から給紙されてきた記録用紙が搬送路に沿って搬送される。給紙部は、用紙カセットに収納された記録用紙、または手差トレイに載置された記録用紙を１枚ずつ引出して記録用紙を画像形成部の搬送路へと送り出す。
【００４５】
画像形成部の搬送路に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラムと転写装置との間を通過し、更に定着装置を通過して、記録用紙に対する印刷が行なわれる。
【００４６】
感光体ドラムは、一方向に回転し、その表面は、クリーニング装置と除電装置によりクリーニングされた後、帯電装置により均一に帯電される。レーザースキャンユニットは、印刷対象の画像データに基づいてレーザー光を変調し、このレーザー光によって感光体ドラムの表面を主走査方向に繰返し走査して、静電潜像を感光体ドラムの表面に形成する。現像装置は、トナーを感光体ドラムの表面に供給して静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラムの表面に形成する。
【００４７】
転写装置は、転写装置と感光体ドラムとの間を通過していく記録用紙に感光体ドラムの表面のトナー像を転写する。定着装置は、記録用紙を加熱するための加熱ローラと、記録用紙を加圧するための加圧ローラとを含む。記録用紙は、加熱ローラによって加熱され、かつ、加圧ローラによって加圧されることによって、記録用紙上に転写されたトナー像が記録用紙に定着される。定着装置から排出された（印刷された）記録用紙は、排紙トレイに排出される。排紙処理装置においては、複数の記録用紙を各排紙トレイに仕分けして排出する処理、各記録用紙にパンチングする処理、および記録用紙の束にステープルする処理を施す場合がある。たとえば、複数部の印刷物を作成する場合は、各排紙トレイに印刷物の一部ずつが割り当てられるように、各記録用紙を各排紙トレイに仕分けして排出し、排紙トレイごとに、各排紙トレイ上の記録用紙の束にパンチング処理またはステープル処理を施して印刷物を作成する。このような様々な処理が、ＣＰＵ３１０による制御の元で行なわれる。なお、パンチング処理は、記録用紙１枚ずつに対して行なうようにしても構わない。
【００４８】
−ＭＦＰの基本機能（モード）−
このＭＦＰ３００は、上述した画像形成部を用いて、ネットワーク回線２１０を介して、ネットワーク回線２１０に接続されたコンピュータからプリントデータを受信して記録用紙に画像を形成するプリンタモードを実現する。
【００４９】
さらに、このＭＦＰ３００は、原稿読取部により原稿を画像データとして読取って、この画像データに基づいて記録用紙に画像を形成するコピーモードを実現する。
【００５０】
さらに、このＭＦＰ３００は、原稿読取部により原稿を画像データとして読取って、この画像データを他の装置へ電話回線を経由して送信するファクシミリ送信モードを実現する。なお、このＭＦＰ３００は、他の装置から受信した画像データに基づいて記録用紙に画像を形成するファクシミリ受信モードも実現する。
【００５１】
さらに、このＭＦＰ３００は、他の装置からインターネット回線２００を経由して、画像データが添付された電子メールを受信するｉ−ＦＡＸ受信モードを実現する。このＭＦＰ３００は、他の装置から受信した電子メールに添付された画像データに基づいて記録用紙に画像を形成する。なお、このＭＦＰ３００は、他のＭＦＰへインターネット回線２００を経由して、画像データが添付された電子メールを送信するファクシミリｉ−ＦＡＸ送信モードも実現する。
【００５２】
［ソフトウェア構成］
本実施の形態に係るネットワーク画像通信システムを構成するＭＦＰ（１）３００は、ｉ−ＦＡＸモードにおいて他の装置から受信した電子メールに添付された画像データのフォーマットが規定フォーマットであるか否かを判定して、その判定結果に基づいて異なる処理が実行されるように、以下に説明するプログラムをＣＰＵ３１０で実行する。図４を参照して、ＭＦＰ（１）３００で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。
【００５３】
なお、このようなコンピュータプログラムと並行して、ＭＦＰ３００は、画像形成装置（複合機）としての一般的機能を実現するプログラムを実行する。しかしながら、そのプログラムは、本発明の本質的部分とは直接関係するものではないので、その詳細についてはここでは説明しない。
【００５４】
図４に示すプログラムは、ＭＦＰ（１）３００のＣＰＵ３１０（以下、単に「ＣＰＵ３１０」と記載する。）において実行される。ステップ（以下、ステップをＳと略す。）３０００にて、ＣＰＵ３１０は、インターネットＦＡＸの受信が終了したか否かを判定する。このとき、ＣＰＵ３１０は、予め定められた時間間隔（たとえば３０分間隔）でメールサーバ４００に接続して、メールサーバ４００に蓄積された電子メールを受信する。このとき、電子メールに添付された画像データも受信する。ＣＰＵ３１０は、メールサーバ４００に蓄積されたＭＦＰ（１）３００宛の全ての電子メールを受信すると、インターネットＦＡＸの受信を終了したと判定する。インターネットＦＡＸの受信が終了したと判定されると（Ｓ３０００にてＹＥＳ）、処理はＳ３０１０へ移される。もしそうでないと（Ｓ３０００にてＮＯ）、この処理はＳ３０００へ戻されて、インターネットＦＡＸの受信が終了したと判定されるまで待つ。
【００５５】
Ｓ３０１０にて、ＣＰＵ３１０は、電子メールに添付された画像データの画像フォーマットを含む画像情報（タグ）を取得する。このとき、画像情報の中から、画像フォーマットして、ｔｉｆｆ（さらにこれに続くプロファイルＣ、Ｆ、Ｓ）、ｂｍｐ、ｊｐｅｇ、ｇｉｆ、ｐｎｇ等を取得する。なお、これらの符号は、画像フォーマットを示す略号である。
【００５６】
Ｓ３０２０にて、ＣＰＵ３１０は、取得したフォーマットが規定フォーマットであるか否かを判定する。規定フォーマットの種類は予めＭＦＰ（１）３００に機器仕様として設定されている。本実施の形態においては、規定フォーマットは、ｔｉｆｆ−Ｃ（カラー）、ｔｉｆｆ−Ｆ（モノクロ、フル）、ｔｉｆｆ−Ｓ（モノクロ、シンプル）の３種類であるとする。このフォーマットであると、このＭＦＰ（１）３００において印刷または転送等の処理を実行することができる。取得したフォーマットが規定フォーマットであると判定されると（Ｓ３０２０にてＹＥＳ）、処理はＳ３０３０へ移される。もしそうでないと（Ｓ３０２０にてＮＯ）、この処理はＳ３０４０へ移される。
【００５７】
Ｓ３０３０にて、ＣＰＵ３１０は、インターネットＦＡＸ受信後の処理を実行する。このとき、電子メールに添付された画像データを用いてＭＦＰ（１）３００の画像形成部により画像が記録用紙に形成されたり、電子メールに添付された画像データが他の装置へ転送されたりする。その後、処理はＳ３０００へ戻される。
【００５８】
Ｓ３０４０にて、ＣＰＵ３１０は、電子メールのメール本文、および、電子メールに添付された画像データを予め定められた記憶デバイス（ここではハードディスク３４０）に記憶する。このとき、メール本文および画像データの組が、１通の電子メールデータとして記憶される。なお、本発明が限定されるものではないが、本実施の形態においては、１通の電子メールに１つの画像データが添付されているとする。
【００５９】
Ｓ３０５０にて、ＣＰＵ３１０は、このネットワーク画像通信システムの管理者へ、規定外フォーマットのインターネットＦＡＸを受信した旨の電子メールを送信する。その後、処理はＳ３０００へ戻される。
【００６０】
なお、Ｓ３０３０およびＳ３０５０の処理後、処理をＳ３０００へ戻すのではなく、このプログラムをサブルーチン化しておいて、所定の時間間隔で実行するようにしても構わない。
【００６１】
このようにして、ｉ−ＦＡＸモードにおいて、規定外のフォーマットの画像データが添付された電子メールを受信したＭＦＰ（１）３００のハードディスク３４０に、規定外のフォーマットの画像データが蓄積され、その旨が管理者に電子メールで通知される。ＰＣ１００で電子メールによる通知を見た管理者は、以下に示すプログラムで示されるインターネットＦＡＸ管理ツールをＰＣ１００で実行する。図５を参照して、ＰＣ１００で実行されるインターネットＦＡＸ管理ツールプログラムの制御構造およびそのプログラムに連動してＭＦＰ（１）３００で実行されるコンピュータプログラムの制御構造について説明する。
【００６２】
図５の左側に示すプログラムは、ＰＣ１００のＣＰＵ１１０（以下、単に「ＣＰＵ１１０」と記載する。）において実行され、図５の右側に示すプログラムは、ＣＰＵ３１０において実行される。なお、このようなコンピュータプログラムと並行して、ＰＣ１００は、演算装置としての一般的機能を実現するプログラムを実行する。しかしながら、そのプログラムは、本発明の本質的部分とは直接関係するものではないので、その詳細についてはここでは説明しない。
【００６３】
Ｓ１０００にて、ＣＰＵ１１０は、インターネットＦＡＸ管理ツールが起動されたか否かを判定する。このとき、管理者により、インターネットＦＡＸ管理ツールプログラムのショートカットがマウス１５２でダブルクリックされたり、インターネットＦＡＸ管理ツールがブラウザ上で動作する場合には、インターネットＦＡＸ管理ツールのＵＲＬへの接続が要求されたりすると、インターネットＦＡＸ管理ツールが起動されたと判定される。インターネットＦＡＸ管理ツールが起動されたと判定されると（Ｓ１０００にてＹＥＳ）、処理はＳ１０１０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１０００にてＮＯ）、この処理はＳ１０００へ戻されてインターネットＦＡＸ管理ツールが起動されたと判定されるまで待つ。
【００６４】
Ｓ１０１０にて、ＣＰＵ１１０は、規定外フォーマットのインターネットＦＡＸを受信したＭＦＰ（ここではＭＦＰ（１）３００）へメール本文および画像データの送信を要求する。
【００６５】
Ｓ１０２０にて、ＣＰＵ１１０は、ＭＦＰ（１）３００からメール本文および画像データを受信したか否かを判定する。ＭＦＰ（１）３００からメール本文および画像データを受信したと判定されると（Ｓ１０２０にてＹＥＳ）、処理はＳ１０３０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１０２０にてＮＯ）、この処理はＳ１０２０へ戻されて、ＭＦＰ（１）３００からメール本文および画像データを受信したと判定されるまで待つ。
【００６６】
Ｓ１０３０にて、ＣＰＵ１１０は、規定外フォーマットの画像データが添付されたインターネットＦＡＸの一覧（電子メール一覧）をディスプレイ１６２に表示する。
【００６７】
Ｓ１０４０にて、ＣＰＵ１１０は、データが選択されたか否かを判定する。このとき、ＣＰＵ１１０は、電子メールの一覧の中の１通の電子メールが管理者によりマウス１５２でクリックされると、データが選択されたと判定する。このとき、選択された電子メールが反転表示されるとともに、ディスプレイ１６２に、その選択された電子メールの本文および添付ファイル名等が表示される。データが選択されたと判定されると（Ｓ１０４０にてＹＥＳ）、処理はＳ１０５０へ移される。もしそうでないと（Ｓ１０４０にてＮＯ）、この処理はＳ１０３０へ戻される。
【００６８】
Ｓ１０５０にて、ＣＰＵ１１０は、選択されたデータについてのユーザの要求を判定する。このとき、ＣＰＵ１１０は、ディスプレイ１６２に、Ｓ１０４０にて選択された電子メールの本文および添付ファイル名等が表示されている状態で、管理者がマウス１５２でクリックしたアイコンに基づいてユーザ要求を判定する。たとえば、ＣＰＵ１１０は、添付データを表示するためのアイコンがクリックされるとユーザの要求は表示であると判定し、添付データを保存するためのアイコンがクリックされるとユーザの要求は保存であると判定し、添付データを削除するためのアイコンがクリックされるとユーザの要求は削除であると判定する。ユーザの要求が保存であると（Ｓ１０５０にて保存）、処理はＳ１０６０へ移される。ユーザの要求が表示であると（Ｓ１０５０にて表示）、処理はＳ１０７０へ移される。ユーザの要求が削除であると（Ｓ１０５０にて削除）、処理はＳ１０８０へ移される。
【００６９】
Ｓ１０６０にて、ＣＰＵ１１０は、選択されたインターネットＦＡＸデータの画像データ（メール本文を含めても構わない。）を自己のハードディスク１４０に記憶する、なお、他の記憶デバイス（たとえばネットワーク接続されたサーバコンピュータのハードディスク）に転送して記憶するようにしても構わない。その後、処理はＳ１０９０へ移される。
【００７０】
Ｓ１０７０にて、ＣＰＵ１１０は、選択されたインターネットＦＡＸデータの画像データのフォーマットに関連付けされたプログラム（ビューア）を起動して、ディスプレイ１６２に画像データを表示する。その後、処理はＳ１０９０へ移される。
【００７１】
Ｓ１０８０にて、ＣＰＵ１１０は、選択されたインターネットＦＡＸデータの画像データ（メール本文を含めても構わない。）をハードディスク３４０から削除する要求を、ＭＦＰ（１）３００へ送信する。その後、処理はＳ１０９０へ移される。
【００７２】
Ｓ１０９０にて、ＣＰＵ１１０は、インターネットＦＡＸ管理ツールが終了されたか否かを判定する。このとき、管理者により、インターネットＦＡＸ管理ツールにおいてプログラム終了のメニューがマウス１５２でクリックされたり、ブラウザを閉じるメニューがマウス１５２でクリックされたりすると、インターネットＦＡＸ管理ツールが終了されたと判定される。インターネットＦＡＸ管理ツールが終了されたと判定されると（Ｓ１０９０にてＹＥＳ）、処理は終了する。もしそうでないと（Ｓ１０９０にてＮＯ）、この処理はＳ１０３０へ戻される。
【００７３】
なお、電子メールに添付されたデータは、画像データを装った悪意のあるデータである可能性もある。このため、Ｓ１０６０およびＳ１０７０の処理においては、悪意のあるプログラムを排除できるソフトウェア等を介した場合のみ表示または転送することを許可したり、テキスト形式としてのみ表示を許可したり、メールヘッダ情報（送信元）等から安全性を確認した場合のみ、表示または転送することを許可したりすることにより、安全性を確保することも望ましい。
【００７４】
上述したＰＣ１００で実行されるプログラムに連動して、ＭＦＰ（１）３００では以下に示すプログラムが実行される。
【００７５】
Ｓ３１００にて、ＣＰＵ３１０は、ＰＣ１００から送信要求を受信したか否かを判定する。送信要求を受信すると（Ｓ３１００にてＹＥＳ）、処理はＳ３１１０へ移される。もしそうでないと（Ｓ３１００にてＮＯ）、この処理はＳ３１００へ戻される。
【００７６】
Ｓ３１１０にて、ＣＰＵ３１０は、自己のハードディスク３４０に記憶されたメール本文および画像データをＰＣ１００へ送信する。
【００７７】
Ｓ３１２０にて、ＣＰＵ３１０は、ＰＣ１００から削除要求を受信したか否かを判定する。削除要求を受信すると（Ｓ３１２０にてＹＥＳ）、処理はＳ３１３０へ移される。もしそうでないと（Ｓ３１２０にてＮＯ）、この処理はＳ３１００へ戻される。
【００７８】
Ｓ３１３０にて、ＣＰＵ３１０は、自己のハードディスク３４０に記憶された、削除要求対象のメール本文および画像データを削除する。その後、処理はＳ３１００へ戻される。
【００７９】
［動作］
以上のような構造およびフローチャートに基づく、本実施の形態に係るネットワーク画像通信システムの動作について説明する。
【００８０】
＜規定フォーマットのｔｉｆｆデータが添付＞
以下に、ｉ−ＦＡＸモードで、ｔｉｆｆ−Ｃ、ｔｉｆｆ−Ｆおよびｔｉｆｆ−Ｓのいずれかのフォーマットの画像データが添付された電子メールを受信した場合の動作を説明する。ここでは、画像データのフォーマットは、ｉ−ＦＡＸにおいて最も一般的なｔｉｆｆ−Ｆであるとして説明する。
【００８１】
予め定められた時間間隔で、ＭＦＰ（１）３００は、メールサーバ４００へ接続して、メールサーバ４００に蓄積された自己宛の電子メールを受信する。全ての電子メールを受信すると（Ｓ３０００にてＹＥＳ）、添付された画像データの画像フォーマットを含む画像情報（タグ）を取得する（Ｓ３０１０）。このとき、画像フォーマットとして、ｔｉｆｆ−Ｆが取得される。
【００８２】
このｔｉｆｆ−Ｆフォーマットは、規定フォーマットであるので（Ｓ３０２０にてＹＥＳ）、インターネットＦＡＸ受信後の処理として、電子メールに添付された画像データを用いてＭＦＰ（１）３００の画像形成部により画像が記録用紙に形成されたり、電子メールに添付された画像データが他の装置へ転送されたりする。
【００８３】
＜規定外フォーマットのｐｎｇデータが添付＞
以下に、ｉ−ＦＡＸモードで、ｐｎｇフォーマットの画像データが添付された電子メールを受信した場合の動作を説明する。
【００８４】
予め定められた時間間隔で、ＭＦＰ（１）３００は、メールサーバ４００へ接続して、メールサーバ４００に蓄積された自己宛の電子メールを受信する。全ての電子メールを受信すると（Ｓ３０００にてＹＥＳ）、添付された画像データの画像フォーマットを含む画像情報（タグ）を取得する（Ｓ３０１０）。このとき、画像フォーマットとして、ｐｎｇが取得される。
【００８５】
このｐｎｇフォーマットは、規定フォーマットでないので（Ｓ３０２０にてＮＯ）、この電子メールのメール本文、および、電子メールに添付された画像データがハードディスク３４０に記憶される（Ｓ３０４０）。さらに、このネットワーク画像通信システムの管理者へ、規定外フォーマットのインターネットＦＡＸを受信した旨の電子メールが送信される（Ｓ３０５０）。
【００８６】
この電子メールを見た管理者が、ＰＣ１００でインターネットＦＡＸ管理ツールを起動させると（Ｓ１０００にてＹＥＳ）、規定外フォーマットのインターネットＦＡＸを受信したＭＦＰ（１）３００へ、メール本文および画像データを送信するように要求される（Ｓ１０１０）。これに応答して、ＭＦＰ（１）３００が送信要求を受信すると（Ｓ３１００にてＹＥＳ）、ＭＦＰ（１）３００はハードディスク３４０に記憶されたメール本文および画像データをＰＣ１００へ送信する（Ｓ３１１０）。
【００８７】
これに応答して、ＰＣ１００がＭＦＰ（１）３００からメール本文および画像データを受信すると（Ｓ１０２０にてＹＥＳ）、規定外フォーマットのインターネットＦＡＸの一覧（電子メール一覧）がディスプレイ１６２に表示される（Ｓ１０３０）。このときの、ＰＣ１００のディスプレイ１６２における表示例を図６に示す。
【００８８】
図６に示すように、ＰＣ１００のディスプレイ１６２には、電子メールの一覧が受信日時順に番号付けされて表示される。ディスプレイ１６２の上半分には、番号順に、受信日時、送信元アドレスおよび添付ファイル名が表示され、ディスプレイ１６２の下半分には、上半分の一覧の中で選択された電子メールのメールヘッダおよびメール本文等が表示される。
【００８９】
たとえば、管理者が電子メール一覧の上から２番目の電子メールをマウス１５２でクリックすると、データが選択されたと判定される（Ｓ１０４０にてＹＥＳ）。このとき、選択された電子メールが反転表示（図６では反転表示を二重枠線で表示）されるとともに、ディスプレイ１６２の下半分に、その選択された電子メールの本文および添付ファイル名（拡張子を含む。）等が表示される。
【００９０】
この状態で、管理者が「添付データを表示」アイコンをマウス１５２でクリックすると、ユーザの要求は表示であると判定される（Ｓ１０５０にて表示）。ｐｎｇファイルを開くことができるビューアが起動されて、選択状態である、２番目の電子メールに添付された画像データ（２０１００２１４０９５５０６．ｐｎｇ）がディスプレイ１６２に表示される。
【００９１】
このようにして、電子メールに添付された画像データを見た管理者が、この画像データをこのＰＣ１００のハードディスク１４０に記憶させたいと思った場合、管理者は「保存」アイコンをマウス１５２でクリックする。このとき、ユーザの要求は保存であると判定される（Ｓ１０５０にて保存）。選択状態である、２番目の電子メールに添付された画像データ（２０１００２１４０９５５０６．ｐｎｇ）がハードディスク１４０の所定のフォルダへ記憶される。
【００９２】
また、電子メールに添付された画像データを見た管理者が、この画像データをＭＦＰ（１）３００のハードディスク３４０から削除したいと思った場合、管理者は「削除」アイコンをマウス１５２でクリックする。このとき、ユーザの要求は削除であると判定される（Ｓ１０５０にて削除）。選択状態である、２番目の電子メールに添付された画像データ（２０１００２１４０９５５０６．ｐｎｇ）をＭＦＰ（１）３００のハードディスク３４０から削除する要求が、ＰＣ１００からＭＦＰ（１）３００へ送信される（Ｓ３１２０）。
【００９３】
これに応答して、ＭＦＰ（１）３００が削除要求を受信すると（Ｓ３１２０にてＹＥＳ）、ハードディスク３４０から画像データ（２０１００２１４０９５５０６．ｐｎｇ）が削除される（Ｓ３１３０）。
【００９４】
以上のようにして、本実施の形態に係るネットワーク画像通信システムによると、規定外フォーマットの画像データが添付された電子メールをｉ−ＦＡＸモードで受信しても、そもそも通信エラーを発生させることがない。このため、無駄な通信トラフィック（通信エラーメール、再送信要求メール、再送信メール）を増加させることがない。
【００９５】
送信側においては、規定外フォーマットの画像データが添付された電子メールをｉ−ＦＡＸモードで送信しても、通信エラーが発生しないので、再送信操作する必要がない、このため、送信側で煩雑な操作を行なう必要がない。また、受信側では、一般ユーザではなく、管理者に規定外フォーマットの画像データをｉ−ＦＡＸモードで受信したことが通知されて、管理者が、ＰＣで内容を確認する、このため、受信側の一般ユーザが煩雑な操作を行なう必要がない。
【００９６】
さらに、受信側では、ＰＣのディスプレイに規定外フォーマットの画像データを表示させることができるので（さらにＰＣのプリンタドライバを用いてＭＦＰで印刷してもよい）、送信側および受信側の双方で同じ画像を表示することができる。
【００９７】
［変形例］
上述したＳ１０５０の処理に、転送処理を加えても構わない。この転送処理は、ＭＦＰ（１）３００のハードディスク３４０に記憶された電子メールをＰＣ１００のハードディスク１４０等へ記憶して、ＭＦＰ（１）３００のハードディスク３４０から削除する。
【００９８】
また、上述したように、ＭＦＰ（１）３００のハードディスク３４０（他の記憶デバイスでも構わない）には、規定外フォーマットの画像データが添付された電子メールが記憶される。この場合において、受信してから予め定められた期間内に削除も転送もされなかった電子メールは、自動的に削除することも、ハードディスク３４０の記憶領域を有効的に使用する点で好ましい。
【００９９】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含む。
【符号の説明】
【０１００】
１００  パーソナルコンピュータ
２００  インターネット回線
２１０  ネットワーク回線
３００  ＭＦＰ
１１０、３１０  ＣＰＵ
１２０、３２０  ＲＯＭ
１３０、３３０  ＲＡＭ
１４０、３４０  ＨＤＤ
１５０、３５０  入力Ｉ／Ｆ
１６０、３６０  ディスプレイＩ／Ｆ
１６２  ディスプレイ
３８０  タッチパネルディスプレイ
１７０、３７０  ネットワークＩ／Ｆ
１８０  光ディスクドライブ
１９０、３９０  バス
【図１】
2011193220.tif 000003
【図２】
2011193220.tif 000004
【図３】
2011193220.tif 000005
【図４】
2011193220.tif 000006
【図５】
2011193220.tif 000007
【図６】
2011193220.tif 000008