(57)【要約】【課題】すすぎ回数を強制的に１回のみとする設定を簡単操作で可能とする。【解決手段】洗い、すすぎ、脱水等の各工程を有し、洗濯物の状態に応じて予めプログラムされた複数の運転コースを選択的に実行可能とした洗濯機において、洗濯機の操作パネル５に、すすぎ回数１回のみを設定する専用のすすぎ１回専用操作部材４０を設け、この専用操作部材の操作によりすすぎ回数を１回に設定したとき、前記運転コース中のすすぎ工程のすすぎ回数を１回に置き換えるようにする。【選択図】図１
2011177221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗い、すすぎ、脱水等の各工程を有し、洗濯物の状態に応じて予めプログラムされた複数の運転コースを選択的に実行可能としたものにおいて、
洗濯機の操作パネルに、すすぎ回数１回のみを設定する専用のすすぎ１回専用操作部材を設け、この専用操作部材の操作によりすすぎ回数を１回に設定したとき、選択された前記運転コース中のすすぎ工程のすすぎ回数を１回に置き換えるようにしたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
すすぎ１回専用操作部材を操作してすすぎ回数を１回に設定したとき、該専用操作部材が報知状態となるとともに、操作パネルに設けられたすすぎ工程の表示部に表示するようにしたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
複数の運転コースから所望の運転コースを選択した後、すすぎ１回専用操作部材の操作により、選択された運転コースのすすぎ回数を１回に設定できるようにしたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項４】
すすぎ１回専用操作部材を操作しないまま洗濯運転を開始した状態にあっても、すすぎ運転前であればすすぎ１回専用操作部材の操作によりすすぎ回数を１回に設定可能としたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項５】
すすぎ１回専用操作部材を操作し、すすぎ回数を１回に設定してなるすすぎ１回運転を終了した場合、制御手段はこのすすぎ１回運転を記憶し、次回運転時に前記専用操作部材を操作することなくすすぎ１回運転が自動設定されることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項６】
すすぎ１回専用操作部材の操作し、すすぎ回数を１回に設定してなるすすぎ１回運転を有する洗濯運転を開始した状態であっても、すすぎ運転前であれば前記専用操作部材を操作することですすぎ１回運転を解除できるとともに、本来の運転コースに対応して設定されたすすぎ回数にて実行可能としたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項７】
すすぎ１回専用操作部材の操作し、すすぎ回数を１回に設定してなるすすぎ運転中に、前記専用部材を操作してすすぎ１回運転を解除したとき、本来の運転コースに対応して設定されたすすぎ回数によるすすぎ運転を最初から開始するようにしたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項８】
ふろ水使用のすすぎ運転コースにおいて、すすぎ１回専用操作部材を操作し、すすぎ回数を１回に設定してなるすすぎ１回運転を設定した場合、ふろ水を水道水使用に変更するようにしたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項９】
選択的に設定可能な標準コースなどを有する複数の運転コースにあって、標準コースにおけるすすぎ回数を１回に設定してなる標準／すすぎ１回コースを設けたことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項１０】
標準／すすぎ１回コースを終了した場合、制御手段はこの標準／すすぎ１回コースを記憶し、次回運転時に同運転コースが実行可能に設定されることを特徴とする請求項９記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、すすぎ運転による利便性を求めた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、一般的な洗濯機は、洗い、すすぎ、脱水等の工程を自動的に行うとともに、洗濯物の状態に応じた、例えば標準的な洗濯運転がプログラムされた「標準」コースを基本に、「軽い汚れ」コース、頑固な汚れに対応した「ザブザブ」コース等々、複数の運転コースを選択的に設定可能としている。更には、基本的な工程である上記洗い、すすぎ、脱水等の個々の工程に対し、ユーザーが適宜設定可能としている（例えば、特許文献１参照）。そのうち、通常洗い及び脱水工程では時間調整を可能とし、すすぎ工程ではすすぎ回数を調整可能とし、ユーザーの好みに応じた運転制御を可能として利便性を高めている。
【０００３】
具体的構成としては、操作パネル上に、洗い時間、すすぎ回数、脱水時間等を表示できる各表示窓と、これに対応した近位置に各工程ボタンを配置していて、個々の工程ボタンを押す毎に予めプログラムされた数値が表示窓に表示され、所望の数値が表示されたところで、ボタン操作を止めることで記憶設定される。しかる後、選択設定された運転コースをスタートすることで、該コースにおいて上記調整（変更）後の数値による工程内容にて実行されるようにしている。
【０００４】
ところで、この種洗濯機では一般にすすぎ回数としては通常１回〜４回までを調整可能としている場合が多い。そして、押しボタン操作する毎に回数が増える方向に移行し、例えば最大の回数「４回」に達すると次は「１回」に戻り、以降順次「２回、３回、〜」と続いて設定可能としている。そのため、選択内容によっては何度も押しボタン操作を行う場合が生じるとともに、上記のような単純なすすぎ回数だけの変更だけでなく、実際には運転コースに応じたすすぎの動作内容を加味した調整を可能としてすすぎ性能の向上を図るなど、真の利便性を得るようにしている。
【０００５】
図９は、そのすすぎ工程の制御内容の一例を示したもので、具体的にはすすぎ回数に対しすすぎ動作内容を加味した組み合わせとし、一般的な標準コースにあっては、図９の例では、すすぎ回数は２回で、そのうちの１回目がシャワーすすぎ（図中「シャワー」のみと記載）、２回目が溜めすすぎ（図中「溜め」のみと記載）に設定されるようにしている。従って、このような自動的な設定に代えてユーザーが好みのすすぎ回数を設定する場合は、押しボタン操作により図９中に示す標準コースに対応した「２回」位置から順次回数が増える方向（図中矢印Ｂ方向）に設定位置が移動し、下端部の「４回」を過ぎると上端部の「１回」に移行して、以降同様に矢印Ｂ方向に順次移行して設定できるようにしている。
【０００６】
このため、標準コースの「２回：シャワーすすぎ→溜めすすぎ」から図中上端部の「１回：溜めすすぎ」に変更したい場合には、押しボタンを計７回押圧操作せねばならない。このすすぎ回数の設定は、特に洗濯水中や洗濯物に残留している洗剤成分を十分に洗い流すことができることを根拠に定めてある。
【０００７】
しかるに、上記のようにすすぎ回数を１回とするケースは、これまでの市販洗剤の使用では比較的少なかったが、近年すすぎ性能に優れた洗剤が開発され、つまり洗濯物（繊維）への洗剤成分の残留のしかたが少なくなり、すすぎが１回で十分にすすげるという洗剤が開発され市販されるに至っている。例えば、商品名「アタックＮｅｏ」（花王株式会社製）によれば、濃縮化したコンパクトな液体洗剤にあって、少量でも洗浄力を発揮し、また洗浄成分が水に溶け易くしたことで、すすぎは１回で良いとするもので、この種、コンパクト洗剤の開発は、今後一層盛んに行われることが予測されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１６７２６３号公報（段落［００１５］、及び図３参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、すすぎ回数の調整は、僅か１回の増減による調整でも使用水量及び消費時間等への影響が大きいことから適正な回数の設定が求められるところであり、しかも上記したように、新たなコンパクト洗剤の出現により一層すすぎ１回に設定してなる運転の利用頻度が増大する傾向にあることから、ユーザーによるすすぎ回数の変更操作は多くなる傾向にある。しかしながら、上記したように従来のすすぎ回数の設定手段では何度も押しボタン操作を要するなど操作が煩わしく、その調整を怠りがちとなり本来の利便性を享受できない場合も生じる。また、一般家庭ではこれまで通り通常の洗剤を使用する家庭もあることから、使用量やすすぎ性能が異なるいずれの洗剤を使用しても、それに適応したすすぎ回数を容易に調整できるようにすることが望ましい。
【００１０】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、前記した新たな洗剤に対応してすすぎ回数を強制的に１回のみとする設定を簡単操作で可能とする洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯機は、洗い、すすぎ、脱水等の各工程を有し、洗濯物の状態に応じて予めプログラムされた複数の運転コースを選択的に実行可能としたものにおいて、洗濯機の操作パネルに、すすぎ回数１回のみを設定する専用のすすぎ１回専用操作部材を設け、この専用操作部材の操作によりすすぎ回数を１回に設定したとき、選択された前記運転コース中のすすぎ工程のすすぎ回数を１回に置き換えるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記手段によれば、前記した新たなコンパクト洗剤を使用するなどの必要に応じ、すすぎ回数を１回に設定する場合の操作は、すすぎ１回のみを設定可能な専用操作部材による１回の操作にて簡単にでき、且つ選択された運転コースが有するすすぎ工程よりも優先してすすぎ回数を１回に設定でき、使用水量や消費時間等の節約を図ることができるとともに、使い勝手が良いなどの利便性を容易で確実に享受できる洗濯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明をドラム式洗濯乾燥機に適用した一実施例を示す操作パネルの拡大正面図
【図２】ドラム式洗濯乾燥機全体の概略構成を示す縦断側面図
【図３】作用説明するための操作パネルの正面図
【図４】操作手順を示す図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に基づく作用説明のための操作パネルの正面図
【図５】他の操作手順を示す図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）に基づく作用説明のための操作パネルの正面図
【図６】他の操作手順を示す図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に基づく作用説明のための操作パネルの正面図
【図７】他の操作手順を示す図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）に基づく作用説明のための操作パネルの正面図
【図８】運転コース別の図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に基づく洗濯運転の主要工程を説明するための工程図
【図９】すすぎ工程の制御内容を示す作用説明図
【図１０】変形例を示す図３相当図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の洗濯機をドラム式洗濯乾燥機に適用した一実施例を示す図１〜図９を参照して説明する。
まず、図２には洗濯乾燥機１の全体構造が示されている。この洗濯乾燥機１の外郭を形成する筐体２の前面側（図中左側）のほぼ中央部には、洗濯物出入口３が形成され、これを開閉する扉４が設けられている。また、前面側の扉４の上方に位置して操作パネル５（詳細は後述する）が設けられ、その背面側に制御手段たる制御装置６が設けられている。
【００１５】
筐体２の内部には、前面側を大きく開口する以外は実質的に無孔状で貯水可能とした円筒状の水槽７が、振動を吸収するサスペンション８などを介して弾性支持されている。この水槽７の内部には、洗濯物を収容し回転槽としてのドラム９が同心状でやゝ前方上向きの傾斜軸周りに回転可能に配設されている。ドラム９は、その円筒状の周壁に多数の透孔９ａや複数個のバッフル９ｂを有するとともに、水槽７と同様に前面側を大きく開口した周縁部にバランスリング９ｃを備えた構成としている。
【００１６】
しかして、これら水槽７及びドラム９の前面開口部は洗濯物出入口３と対向配置され、且つ水槽７の開口部との間に装着された柔軟性に富んだベローズ１０により槽外への密封性を保持できる構成としている。一方、水槽７の背面側には例えばアウタロータ形のＤＣブラシレスモータからなるモータ１１が設けられ、そのアウタロータから延出された回転軸１２が水槽７を貫通してドラム９に直結され、該ドラム９はモータ１１にてダイレクトに回転駆動される。
【００１７】
また水槽７の背面側の底部には、後述する循環ポンプの取水口を兼用する排水口１３が形成されている。この排水口１３には、排水ホース１４の一端部が接続されている。また、排水ホース１４の他端部は、筐体２の底部たる基台２ａの前部に設けられたフィルタケース１５の上部のホース接続口に接続されている。
【００１８】
フィルタケース１５は、上部に前記排水ホース１４が接続され、前端部にキャップ１６が装着されている。フィルタケース１５は、内部にキャップ１６と一体的に設けられたリントフィルタ（図示せず）が収納されている。また、フィルタケース１５の下部には、排水弁１７が接続され、この排水弁１７の出口側に排水パイプ１８が接続されている。排水パイプ１８の先端部は、筐体２の基台２ａから機外に臨み、図示しない機外排水ホースに接続されるようになっている。
【００１９】
一方、前記フィルタケース１５の後端部には、循環ポンプ１９が設けられている。この循環ポンプ１９は、水槽７及びドラム９内の水を排水口１３、排水ホース１４及びフィルタケース１５を介して吸引するものである。循環ポンプ１９は、周側部（図示上部）の吐出側に送水ホース２０の一端部が接続されている。送水ホース２０は、中間部が前記ベローズ１０の周側方から上方へ延びており、先端部が水槽７の前面開口部の上部に形成された噴水ノズル２１に接続されている。この噴水ノズル２１は、水をドラム９の内下部の奥側に向けて（図中、矢印Ａ方向）噴射するように取付けられている。この結果、排水口１３と噴水ノズル２１とをつなぐようにして循環水路２２が形成される。即ち、循環水路２２は、水槽７、ドラム９、排水口１３、排水ホース１４、フィルタケース１５、送水ホース２０、及び噴水ノズル２１から構成され、循環ポンプ１９が循環水路２２の途中に位置して設けられている。そして、循環ポンプ１９が、水槽７の排水口１３から取水した水を噴水ノズル２１からドラム９内、この場合、ドラム９の内下部の奥側である矢印Ａ方向に向けてシャワー状に放水可能としている。
【００２０】
フィルタケース１５の前方上部には、エアトラップ２３が設けられている。このエアトラップ２３と筐体２内の最上部に配設した水位センサ２４とは、エアチューブ２５によって接続されている。この結果、水位センサ２４は、水槽７内の水位を、排水ホース１４、フィルタケース１５、エアトラップ２３、及びエアチューブ２５を介して検出する、いわゆる水位検出手段として機能する。
【００２１】
筐体２内の最上部には、給水弁２６及び容器状の注水ケース２７が設けられ、両者間は接続パイプ２８を介して連通接続されている。前記注水ケース２７は、内部に洗剤貯留部（図示せず）を有している。この注水ケース２７には、給水ホース２９の一端部が接続され、他端部が水槽７の上部に接続されている。その結果、水道から給水弁２６を介して供給される水は、接続パイプ２８、注水ケース２７の洗剤貯留部及び給水ホース２９を介して水槽７内に供給される。
【００２２】
そして、洗濯乾燥機１は洗濯物を乾燥するための乾燥ユニットを備えている。この乾燥ユニットの概要につき説明すると、水槽７の下部に連通し背面側から上方に延びる循環ダクト３０を備え、その上方端部は水槽７の前方上部に連通接続されている。この循環ダクト３０の上方部位には、送風ファン３１（送風手段）及びその下流側にヒータ３２（加熱手段）を設けて乾燥用の温風を発生するとともに、該温風を循環ダクト３０を介して水槽７内、及びドラム９内に循環供給可能としている。なお、循環ダクト３０の送風ファン３１の上流側には、図示しないが周知の水冷式除湿手段を設けて、乾燥運転中の排気中から水分を除去するようにしている。
【００２３】
ここで、前記操作パネル５の具体例を示す図１の拡大正面図を参照して、主要部につき説明する。
まず、図示右端の上部には電源ボタン３３が設けられ、電源の入り切り操作が行われる。この電源ボタン３３の図示左側に位置して、コース切り替えボタン３４が配置され、「洗濯」、「洗乾」、「乾燥」等の機能別の表示を施した３個のボタン３４ａ、３４ｂ、３４ｃが縦方向に設けられ、個々に押しボタン操作可能としており、且つ各ボタン横には動作中であることを示す例えばＬＥＤによる点灯部を有している。例えば、「洗濯」ボタン３４ａは洗濯運転コースであることを意味し、洗い、すすぎ、脱水までの工程を自動的に運転するコース、「洗乾」は洗濯運転コースから乾燥工程まで行う洗濯乾燥運転コースを意味している。
【００２４】
このコース切り替えボタン３４の左側には、スタート（一時停止）ボタン３５を挟んでコース表示部３６が設けられている。このコース表示部３６は、前記コース切り替えボタン３４の押しボタン操作に応答して複数の運転コース、即ち図示する「標準」コース〜「槽クリーン」コースの中から該当するコースが選択設定され、該コース名個所が点灯表示されることで確認できるようにしている。
【００２５】
一方、操作パネル５の図示下方部分には、横一列に並んだ複数の押しボタン３７ａ〜３７ｄからなる工程ボタン３７を備えている。これは、制御装置６にプログラムされた洗い時間やすすぎ回数等をユーザーが必要に応じ調整（変更）できるようにしたもので、各押しボタン３７ａ〜３７ｄの直上部位に対向配置された複数の表示窓３８ａ〜３８ｄからなる工程表示部３８を備えている。従って、洗い工程ボタン３７ａを押す毎に所定の数値（時間）が表示部窓３８ａに順次表示され、所望の時間設定ができるようにしている。また、すすぎ工程では同様にすすぎ工程ボタン３７ｂのボタン操作により表示部窓３８ｂにすすぎ回数の数値が順次表示される。但し、実際にはすすぎ回数のみの調整でなく、例えば図９に例示するようにすすぎ回数とともにすすぎ動作内容を組み合わせた多段階に変更可能としている（詳細は後述する）。
【００２６】
なお、この工程表示部３８の上方部位には運転中における残時間を例えば７セグメントの数字表示素子を採用して表示する残時間表示部３９が設けられている。また、コース表示部３６の下方部位には、図示しないふろ水ポンプを利用してふろ水を選択的に使用可能とする単独のふろ水設定ボタンを設けており、ふろ水ボタン４１を押しボタン操作することにより、例えばふろ水を洗いのみ、すすぎのみ、或は洗いとすすぎの両方に使用するなどの設定を可能としている。
【００２７】
そして、本実施例における最も特徴とするすすぎ１回専用ボタン４０を、前記スタート（一時停止）ボタン３５の下方部位に設けている。これは、１個の押しボタンとして単独に設けられ、ボタン操作され動作中である場合にはボタン全体が点灯して表示されるようにしている。このすすぎ１回専用ボタン４０の機能は、押しボタン操作によりすすぎ回数を強制的に１回に設定するものである。これは、前記した工程ボタン３７のすすぎ工程ボタン３７ｂに対し優先的に設定可能としており、詳細な説明は後述するが前記コース表示部３６の各運転コース中における設定されたすすぎ回数に対しても優先的（強制的）に、すすぎ回数が１回に置き換えられるようにしている。なお、点灯状態のすすぎ１回専用ボタン４０を再度押圧操作することで、その動作状態（すすぎ１回の設定）は解除され、消灯することで確認できる（詳細は後述する）。
【００２８】
なお、この操作パネル５に設けられた各種の押しボタンである操作部材からの操作信号は、マイクロコンピュータを主体にＲＯＭ，ＲＡＭなどを備えて構成された前記制御装置６に入力され、該制御装置６はその他前記水位センサ２４や図示しない洗濯物量検知手段などの検知信号も入力して、予め記憶された制御プログラムに基づき洗濯乾燥機１の動作全般を制御するようにしている。
【００２９】
次に、上記構成の洗濯乾燥機１の作用を説明する。特には、洗濯運転コースのすすぎ工程を中心に、新たに図３〜図８を加えて説明する。そのうち、図３〜図７は操作パネル５上における作用説明図で、図８は運転コース別の制御内容を例示する作用説明図である。まず、図１を参照して一般的な洗濯運転コースを実行する場合の作業手順につき簡単に述べると、ドラム９内に洗濯物を投入し、電源ボタン３３の「入」ボタンを押し、電源スイッチをＯＮとする。
【００３０】
次いで、コース切り替えボタン３４にあって、洗い〜脱水工程まで自動的に行う洗濯運転コースを示す「洗濯」ボタン３４ａを押しボタン操作する。この押しボタン操作に応答して、乾燥運転を除くコース表示部３６の該当コース名が例えばＬＥＤのバックライトを受けて順次点灯表示される。この場合、本実施例では最も標準的なコースとしてプログラムされた「標準」コースが初期設定されるようにしている。従って、押しボタン操作を繰り返すことで、「軽い汚れ」コース、「メモリー」コース、「ザブザブ」コース、等々に順次点灯表示されることで移行し、且つ所望位置で操作を止めることで設定可能としている。
【００３１】
上記「標準」コースを決定したとして、次いでスタート（一時停止）ボタン３５を押圧操作する。すると、図示しない洗濯物量検知手段が洗濯物量を検知し、必要な洗剤量や洗濯水位（水量）を決定する。なお、洗濯物量検知手段としては周知のようにモータ１１の回転数に基づく回転センサの採用、或は重量検知に基づく重量センサを採用するなどして、その検知信号を受けた制御装置６が予めプログラムされたデータに基づき洗濯物量を検出するようにしている。しかして、説明は省略するが操作パネル５上に表示された洗剤量（例えば、所定スプーンで何杯）に基づき、ユーザーは注水ケース２７の洗剤貯留部に予め投入する。そして、給水弁２６の開放動作に基づき水道水が注水ケース２７や給水ホース２９を経て水槽７内に供給され、同時に洗剤も供給される。なお、決定された所定水位は水位センサ２４が検知することで制御装置６は給水動作を終了させる。
【００３２】
また、制御装置６は、洗濯物量検知手段の信号に基づいて、予め記憶された洗い時間、すすぎ回数、脱水時間を設定し、工程表示部３８に夫々表示する。例えば、「標準」コースを選定した場合は、通常洗い時間が１５分、すすぎ回数が２回、脱水時間が４分に設定されるのを基本としている。
【００３３】
そして、制御装置６は、洗い工程を実行する。この洗い工程の動作内容は、ドラム９を低速で正逆回転させ洗濯物の叩き洗いを繰り返し行うとともに、図２に示すように循環ポンプ１９を適宜駆動して、水槽７の排水口１３から取水される水槽７内の水を、噴水ノズル２１からの噴射水として水槽７の前面開口部からドラム９の奥側に向かって（図中矢印Ａ方向）シャワー状に供給し洗浄作用を促進するようにしている。この洗い動作が終了すると、制御装置６は、排水弁１７を開放させて、水槽７（ドラム９）内の水を、水槽７の排水口１３から排水ホース１４、フィルタケース１５（リントフィルタ）、排水弁１７、排水パイプ１８等を経て機外に排出させる。
【００３４】
次に、制御装置６は、すすぎ工程を実行する。「標準」コースにおけるすすぎ回数は既に２回と決定しているが、その動作内容は、例えば１回目がシャワーすすぎ、２回目が溜めすすぎとしている。なお、シャワーすすぎは、循環ポンプ１９を利用して洗濯物にシャワー状に水をかけてしみ込ませ、ドラム９をやゝ高速回転させて遠心脱水するすすぎ動作を行うものであるが、給排水など他は洗い動作と同様に行われ、また溜めすすぎは叩き洗いと同じ動作によるものである。そして、このすすぎ工程が終了すると、ドラム９は高速回転され洗濯物の遠心脱水が所定時間行われ、制御装置６は予めプログラムされたデータ等に基づき通常自動的に実行される洗濯運転コースの全運転を終了させる。
【００３５】
これに対し、本実施例では、すすぎ１回専用ボタン４０を設けている。これは、運転コース等に応じて予めプログラムされたすすぎ回数の設定値を容易に変更できるように、いわゆるワンタッチレベルで変更できるようにしたものである。例えば、図３はそのすすぎ１回専用ボタン４０を押した動作状態の一例を示したもので、電源ボタン３３は電源スイッチが入り（ＯＮ）、コース切り替えボタン３４の「洗濯」ボタン３４ａが選択されていることが点灯表示され（図中、ハッチングで示す）、これに応答してコース表示部３６の「標準」コースが文字部位の点灯表示により選択設定（初期設定）された状態にある。
【００３６】
そして、すすぎ１回専用ボタン４０も押しボタン操作され、ボタンの点灯により動作状態（有効化）にあることを示し、工程表示部３８の表示窓３８ｂにすすぎ回数が１回であることを示す数値「１」が表示される。通常「標準」コースにおけるすすぎ回数は２回に設定されているが、すすぎ１回専用ボタン４０の操作により優先的に１回に設定され、その状態を示している。なお、図中ハッチング部分は点灯表示を表しているが、工程ボタン３７のうちの洗い工程の表示窓３８ａ、及び脱水工程の表示窓３８ｃには、運転スタートし洗濯物量が検知された後に所定時間が設定され表示される。
【００３７】
以下、幾つかの具体例につき操作手順とともに説明する。まず、図４を参照して述べると、図４（ａ）は電源ボタン３３をＯＮ操作したときの状態を示しており、これを初期設定の状態として表している。即ち、コース切り替えボタン３４では「洗濯」ボタン３４ａが点灯表示され洗濯運転コースが選択され、コース表示部３６では「標準」コースが点灯表示され、また工程表示部３７では洗濯運転コースが対象とする洗い、すすぎ、脱水の各工程ボタン３７ａ、３７ｂ、３７ｃが点灯される。従って、洗濯作業を始めるべく電源スイッチのＯＮ操作に伴い、上記初期状態が得られ、同内容における再設定を省略できる。
【００３８】
この状態から、ユーザーが好みに応じて、例えば「念入り」コースを選択した状態が図４（ｂ）に示されており、上記「標準」コースからコース切り替えボタン３４を複数回押しボタン操作することで容易に選択設定できる。
【００３９】
図４（ｃ）は、続いてすすぎ１回専用ボタン４０が押しボタン操作されたときの状態を示している。即ち、すすぎ１回専用ボタン４０が動作状態であることが点灯表示され、工程表示部３８の表示窓３８ｂには、すすぎ回数が１回であることを示す数値「１」が表示される。
【００４０】
このように、図４では電源スイッチＯＮによる初期状態から基本的な操作手順を踏んですすぎ１回専用ボタン４０が操作される場合を説明したものである。
ここで、通常の自動運転コースの設定状態にあって、すすぎ１回専用ボタン４０の操作に基づくすすぎ回数を１回に設定したときの運転コース別の制御内容につき図８を参照して説明する。まず、図８（ａ）の例では、その上段には一般的な「標準」コースにおける工程内容を示し、矢印で示す下段には、上記状態において、すすぎ１回専用ボタン４０を操作し、強制的にすすぎ回数を１回に設定した場合の工程内容を示している。
【００４１】
即ち、「標準」コースでは本来２回のすすぎ工程が設定され、１回目は「シャワーすすぎ」、２回目は「溜めすすぎ」を行うよう設定されている（図９も参照）。これに対し、下段のすすぎ１回設定後にあっては、１回目の「シャワーすすぎ」を省略し、２回目の「溜めすすぎ」を１回のみ行う工程とし、この場合「溜めすすぎ」を実行することで安定したすすぎ性能を得るようにしている。なお、すすぎ工程以外は本来の「標準」コース設定に基づく運転制御が実行される。
【００４２】
以下同様に、図８（ｂ）の例では「軽い汚れ」コースが設定されている場合を示しており、例えば予め２回の「溜めすすぎ」が設定されている。しかして、すすぎ１回に設定された場合は、この例では１回目の「溜めすすぎ」を省略し、２回目の「溜めすすぎ」工程を有効とする制御内容を示している。
【００４３】
そして、図８（ｃ）の例では、頑固な汚れに対応した「ザブザブ」コースが設定された場合を示しており、この場合は予め３回の「溜めすすぎ」が設定されている。しかして、すすぎ１回に設定された場合は、この例では１回目及び２回目の「溜めすすぎ」を省略し、３回目の「溜めすすぎ」工程を有効とするものである。
【００４４】
このように、強制的にすすぎ１回とする場合には、一般的に最後に行なうすすぎ工程の動作内容を採用するのが好ましい。と言うのは、複数回行うすすぎ工程では、例えば図９に例示するように標準コースでは、１回目に「シャワーすすぎ」を行い、洗濯物（繊維）内部に含まれている洗剤分を遠心作用にて強力に分離させるようにしている。しかるに、最後のすすぎ工程では槽内に水を貯留して行う「溜めすすぎ」、或は「注水すすぎ（オーバーフローすすぎ）」による安定したすすぎ性能を得るようにしていることから、すすぎ１回に設定する場合には最後のすすぎ工程のすすぎ動作を対象とするのが望ましい。
【００４５】
上記図４の事例に続いて述べると、図５は既に洗濯運転が開始されていて、その途中ですすぎ回数を１回に変更する場合の手順を示している。まず図５（ａ）では、「標準」コースによる洗い工程が実行中である状態を示している。即ち、工程ボタン３７の洗い工程ボタン３７ａの点灯表示が点滅して洗い運転が実行中であることを示し、各工程の表示窓３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、及び残時間表示部３９等には所定の数値が表示され、例えばすすぎ工程の表示窓３８ｂには、通常「標準」コースに設定された２回のすすぎ回数であることが表示されている。
【００４６】
この洗い運転中の状態から、すすぎ回数を１回に変更するには、スタート（一時停止）ボタン３５を押圧操作して、一時運転を停止させる。即ち、洗い運転が停止され、図５（ｂ）に示すように洗い工程ボタン３７ａの点滅が点灯状態に変わり、他に残時間表示部３９の時間表示が消える。
【００４７】
この運転停止中に、すすぎ１回専用ボタン４０を押圧操作する。図５（ｃ）に示すようにすすぎ工程の表示窓３８ｂには数値「１」が表示され、すすぎ回数が１回に切り替わったことが確認できる。勿論、専用ボタン４０も点灯されるのでユーザーは現状態を容易に視認することができる。そして、すすぎ工程では例えば溜めすすぎが１回行われた後に脱水工程に移行する。
【００４８】
このように、すすぎ運転前であればすすぎ１回専用ボタン４０の操作に基づく運転（以下「すすぎ１回運転」ともいう）を設定できるようにしたが、一方、同すすぎ運転前であれば、既に洗濯運転を開始していても専用ボタン４０を再度押圧することによりすすぎ１回運転の解除操作ができるようにしている。しかも、特に図示しないが前記解除後は、もともと選択設定されていた本来の運転コースに設定されているすすぎ回数にて実行されるようにしている。この結果、すすぎ１回運転を解除した後においてすすぎ工程を再設定するといった、煩わしい操作を回避でき使い勝手を一層良くすることができる。
【００４９】
上記図５（ｃ）の状態から、再びスタート（一時停止）ボタン３５を押圧操作すると、洗い運転が再開され、操作パネル５上には図５（ｄ）に示すように、洗い工程ボタン３７ａの点灯部が点滅して洗い工程を実行中であることを知らせ、また残時間も再び表示される。そして、洗い工程を終えるとすすぎ工程では１回の溜めすすぎ（洗い動作と同じ）が行われる。なお、本実施例ではすすぎ回数１回への変更は、すすぎ運転前であれば設定可能としており、つまり制御装置６はすすぎ１回専用ボタン４０の操作を有効とする操作信号を受けて記憶するようにしている。
【００５０】
また、本実施例ではすすぎ１回専用ボタン４０を操作し、すすぎ回数を１回に設定してなるすすぎ１回運転を有する全運転が終了した場合、制御装置６はこのすすぎ１回運転を有する洗濯運転コースを記憶し、次回運転時に前記専用ボタン４０を操作することなくすすぎ１回運転が設定されるようにしている。以下、その手順を示す図６を参照して説明する。
【００５１】
まず、図６（ａ）は既に洗い工程及びすすぎ工程（すすぎ１回運転）を終え、最後の脱水工程に進行した状態を示している。操作パネル５上では、脱水工程ボタン３７ｃの点灯部が点滅して実行中であることを表示し、他は残時間の４分表示、「標準」コース設定の点灯表示、ドアロックの動作中を示す点灯表示、そしてすすぎ１回専用ボタン４０が点灯していることから、該専用ボタン４０が操作されていることが分る。つまり、既に終えたすすぎ工程におけるすすぎ回数は、強制的に１回に設定され実行されたことを示している。
【００５２】
しかるに、図６（ｂ）は、上記所定時間の脱水工程を終え、「標準」コースにおける洗濯運転の全工程を終えて電源スイッチ（電源ボタン３３）もＯＦＦ状態で、全ての表示部も消灯した状態を示している。
【００５３】
そして、図６（ｃ）は次回の洗濯作業を行うべく電源スイッチをＯＮ状態とした場合を示している。そのときの初期設定としては図４（ａ）にて開示した如く、コース切り替えボタン３４では「洗濯」ボタン３４ａの点灯部が点灯し洗濯運転コースの設定、コース表示部３６では「標準」コースの点灯による設定、工程表示部３７では洗濯運転コースが対象とする洗い、すすぎ、脱水の各工程ボタン３７ａ、３７ｂ、３７ｃが点灯した状態に表示される。
【００５４】
しかも、前回実行した洗濯運転では、すすぎ１回専用ボタン４０の操作によるすすぎ１回運転を行っているため、そのときすすぎ回数１回であることを例えば不揮発性メモリーに自動的に記憶させるようにしている。従って、今回の洗濯運転に際して、すすぎ工程の表示窓３８ｂには、先行して前回実行したすすぎ回数１回を示す数値「１」が自動的に表示されるようになっているため、同洗濯運転コースを続けて実行する場合などに、再設定する手間が省けるようにしている。
【００５５】
また、すすぎ工程が１回で済むコンパクト洗剤を使用する家庭の場合、当然ながら複数回使用できる洗剤量が容器に収納されていることから、続けてそのコンパクト洗剤を使用することが多く、そのため次回の洗濯運転にも同様にすすぎ１回運転が行われることとなり、このように続けて行う場合に使い勝手が良好で、且つ水量や時間の節約が容易にできるなど、その利便性を高めることができる。勿論、従来の一般的な洗剤を併行して使用する家庭の場合は、すすぎ１回専用ボタン４０を解除した状態とすることで、通常の自動運転を継続して実行できるもので、上記のような洗浄性能等が異なる種類の洗剤のいずれに対しても、何らの不都合もなく容易に対処できる。
【００５６】
次いで、図７は運転中におけるすすぎ１回運転の設定を解除する手順を示している。図７（ａ）は、洗い工程ボタン３７ａの点滅状態を示しており、つまり洗い運転中であることを示し、またすすぎ工程の表示窓３８ｂは、すすぎ回数１回の表示がなされている。この場合、すすぎ１回専用ボタン４０も点灯状態にあることから、すすぎ回数（１回）の設定が該専用ボタン４０の操作によるものであることが分る。
【００５７】
この状態から、最初の手順としてスタート（一時停止）ボタン３５を押圧操作して、運転を一時停止する。これにより、図７（ｂ）に示すように洗い工程ボタン３７ａが点滅状態から点灯状態に変わり、残時間表示が一時的に消える。なお、すすぎ１回専用ボタン４０は点灯状態に維持される。
【００５８】
そこで、すすぎ１回専用ボタン４０を押圧操作して、すすぎ回数１回の設定を解除する。この状態とすることにより図７（ｃ）に示す状態となり、すすぎ１回専用ボタン４０は消灯し、すすぎ回数は表示窓３８ｂにすすぎ２回とする数値「２」が表示される。即ち、［標準］コース本来のすすぎ回数（２回）に置き換わり表示される。
【００５９】
従って、すすぎ１回運転は解除され、スタート（一時停止）ボタン３５を再度操作することで、通常の「標準」コースによる自動運転が再開される。この状態を図７（ｄ）に示すように、再び洗い工程ボタン３７ａが点滅して洗い運転が開始され、残時間表示部３９にはすすぎ回数が１回から２回に変更されたことに伴い、割り増しとなった残時間が表示される。斯くして、すすぎ１回運転を含む「標準」コースの洗濯運転を、通常の「標準」コースの洗濯運転に変更して実行することができる。
【００６０】
なお、図１にて開示したようにふろ水使用のすすぎ運転コースを実行可能とするものに対しても、すすぎ１回専用ボタン４０の操作に基づきすすぎ回数を１回に設定してなるすすぎ１回運転を行うことができる。この場合、特に図示しないがすすぎ工程は１回だけになるので、制御装置６はすすぎ工程におけるふろ水の使用を止めて水道水（清水）使用に変更するように制御する。この結果、ふろ水の使用は洗い工程のみとなりすすぎ工程では衛生的にも良好なすすぎ性能が期待できる。
【００６１】
（変形例）
上記実施例に対し、図１０は本発明の変形例を示す図３相当図で、同一部分には同一符号を付して示している。即ち、上記実施例では例えば、すすぎ１回専用ボタン４０の操作に基づくすすぎ１回運転を設定し実行するには、コース表示部３６に開示されたいずれかの運転コースを選定する必要がある。これに対し、本実施例ではコース表示部４２中に上記すすぎ１回運転を予めプログラムしてなる「標準／すすぎ１回」コースを専用コースとして新たに追加した点で異なるものである。
【００６２】
この「標準／すすぎ１回」コースの制御内容は、「標準」コースの制御内容を基本としつつ、すすぎ工程のみを本コース独自としたものである。つまり、すすぎ回数は１回のみ行うすすぎ工程としたものである。このように、最も使用頻度が多い「標準」コースとすすぎ１回運転を組み合わせてなる「標準／すすぎ１回」コースを設けたので、上記実施例に対しすすぎ１回専用ボタン４０の操作を省略した運転コースの設定が可能となり、それだけコース設定時の操作が容易となる利点を有する。
【００６３】
なお、当該「標準／すすぎ１回」コースの全運転を終了した場合、制御装置６はこの「標準／すすぎ１回」コースを記憶するようにしている。これにより、次回運転時にも同運転コースをボタン操作することなく即実行可能に設定されるので、やはり操作性や使い勝手の点で有利となる。
【００６４】
上記実施例によれば、次の効果を有する。
洗い、すすぎ、脱水等の各工程を有する複数の運転コースを選択的に実行可能としたものにおいて、その選択された運転コースのすすぎ工程に対し、すすぎ回数１回のみに置き換えるすすぎ１回専用ボタン４０を設けたことにより、簡単操作にて設定できる。特に、従来構成ではすすぎ１回に設定するには、図１に示す工程ボタン３７のすすぎ工程ボタン３７ｂを繰り返し押圧操作する必要があり面倒なだけでなく、図９のすすぎ工程の制御内容に示すように、すすぎ回数と併せてすすぎ動作の内容を加味して、すすぎ性能や節水効果等をより高めるべく木目細かな設定をする場合ほど、操作性がより低下するものであるが、本実施例によればこのような憂いを解消するとともに、少量の洗剤で十分な洗浄力が得られるとか、泡切れが良いなどのコンパクト洗剤の普及に伴い、その利用に対する利便性の一層の向上が期待できる。
【００６５】
なお、すすぎ回数の表示部である表示窓３８ｂには、少なくともすすぎ回数を示す数値が表示されるが、これに限らず、例えば上記のようなすすぎ動作の内容を加味した表示内容を略称化するなどして表示するようにしても良い。
【００６６】
そして、すすぎ１回専用ボタン４０を操作してすすぎ回数を１回に設定したとき、該専用ボタン４０が点灯して報知状態となるとともに、操作パネル５に設けられたすすぎ回数の表示部たる表示窓３７ｂにすすぎ回数が１回であることを表示するようにしたので、ユーザーはこの複数箇所の表示などによる報知を受けて、すすぎ１回運転が選択設定されていることが容易に視認できて使い勝手が良くなる。
【００６７】
しかも、すすぎ１回専用ボタン４０の操作によるすすぎ回数（１回）の設定は、複数の運転コースから所望の運転コースを選択した後に可能であるので、ユーザーが選択した好みの運転コースに対してすすぎ回数を１回に設定でき、その設定操作も簡易にできる。
【００６８】
更には、すすぎ１回専用ボタン４０を操作しないまま洗濯運転を開始した状態にあっても、すすぎ運転前であれば該専用ボタン４０の操作を有効としてすすぎ回数を１回に設定可能としたので、それだけすすぎ１回設定の操作可能な範囲が広がり操作性及び使い勝手を良くする。
【００６９】
また、すすぎ１回専用ボタン４０に基づくすすぎ１回とする洗濯運転を終了した場合、制御装置６は例えば不揮発性メモリーにこのすすぎ１回運転を記憶させることで、次回運転時に前記専用ボタン４０による再設定を省略でき、やはり操作性や使い勝手が良くなる。特にユーザーがコンパクト洗剤を購入した場合は、該洗剤を継続して使用することになることから、実用上においても有効である。
【００７０】
一方、前記したようにすすぎ運転前であれば、すすぎ１回専用ボタン４０によるすすぎ１回運転を設定可能としたが、同すすぎ運転前であれば、既に洗濯運転を開始していても専用ボタン４０によるすすぎ１回運転の解除操作ができるとともに、この場合、本来の運転コースに対応して設定されたすすぎ回数にて実行可能とすることで、煩わしい操作を回避でき使い勝手を良くすることができる。
【００７１】
のみならず、すすぎ回数を１回に設定してなるすすぎ運転中においても、上記同様にすすぎ１回専用ボタン４０による解除操作を可能とするとともに、このすすぎ運転中に解除した場合には、本来の運転コースに対応して設定されたすすぎ回数によるすすぎ運転を最初から開始するようにすることで、この変更操作（解除）に伴いすすぎ性能が低下することもなく、且つユーザーの変更意図に沿った洗濯運転が実行できる。
【００７２】
なお、ふろ水使用のすすぎ運転コースを有するものでは、すすぎ１回専用ボタン４０の操作に基づきすすぎ回数を１回に設定した場合には、ふろ水を水道水使用に変更するように制御する。これは、一般的に最後のすすぎ工程ではふろ水に代えて水道水（清水）を使用するようにしており、そこで１回のすすぎに設定された場合は水道水とすることで、衛生的にも良好なすすぎ性能が期待できる。
【００７３】
また、変形例として開示したように、「標準」コースなどの複数の運転コースに、「標準」コースを基本としながらすすぎ回数を１回に設定してなる「標準／すすぎ１回」コースを設けて、他の運転コースと同様に選択設定し実行可能とした。この結果、「標準」コースをベースとしていることから使用頻度も高く、それだけすすぎ１回専用ボタン４０の操作を不要としたコース設定ができ、操作性が向上し使い勝手も良好となる。
【００７４】
加えて、当該「標準／すすぎ１回」コースの運転を終了した場合、制御装置６はこの「標準／すすぎ１回」コースを記憶するようにしたので、次回運転時に同運転コースをボタン操作することなく即実行可能に設定され、やはり操作性や使い勝手の点で有利である。
【００７５】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されることなく、例えばドラム式洗濯乾燥機に限らず、洗い、すすぎ、脱水等の工程を有する洗濯運転が可能な洗濯機であれば良く、従って回転槽としてのドラムも縦軸周りの脱水兼洗濯槽を備えた洗濯機であっても良い。その他、すすぎ１回専用ボタンは、押しボタンタイプに限らず回動タイプやタッチタイプなど要は操作部材として機能すれば良いなど、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できるものである。
【符号の説明】
【００７６】
図面中、１は洗濯乾燥機（洗濯機）５は操作パネル、６は制御装置（制御手段）、７は水槽、９はドラム（回転槽）、１５は循環ポンプ、２１は噴水ノズル（放水口）、３３は電源ボタン、３４はコース切り替えボタン、３５はスタート（一時停止）ボタン、３６，４２はコース表示部、３７は工程ボタン、３８は工程表示部、４０はすすぎ１回専用ボタン（すすぎ１回専用操作部材）、及び４１はふろ水ボタンを示す。
【図１】
2011177221.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011177221.tif 000008
【図７】
2011177221.tif 000009
【図８】
2011177221.tif 000010
【図９】
2011177221.tif 000011
【図１０】
2011177221.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成23年3月15日(2011.3.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【特許文献１】特開平６−２６９５９１号公報（段落［００１５］、及び図３参      照）