(57)【要約】      （修正有）【課題】大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する冠動脈口に先端を導入することが可能な冠動脈用カテーテルを提供する。【解決手段】冠動脈用カテーテル１０は本体部１６と湾曲部１８とからなり、ＸＹＺ直交座標系のＺ軸を本体部１６の軸線と一致させ、ＸＹＺ直交座標系の原点を本体部１６と湾曲部１８との境界位置Ｃと一致させ、ＸＹＺ直交座標系のＺ座標の正の領域に湾曲部１８が存在するようにＸＹＺ直交座標系の原点を境界位置Ｃと一致させ、且つ、湾曲部１８のＺ軸周りの位置が特定の位置となるように湾曲部１８に対してＸＹＺ直交座標系を設定したとき、湾曲部１８をＸＺ平面に投影した形状が、Ｚ座標値の増大とともにＸ座標値が減少するように湾曲する部分を含む。【選択図】図２
2011072493.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
大動脈を介して、該大動脈が延在する平面に対して直交する平面上に存在する冠動脈口に先端を導入するための冠動脈用カテーテルであって、
カテーテル本体が、自然状態で略直線状の本体部と、前記本体部から延伸して先端までの部分を構成し自然状態で湾曲形状を有する湾曲部とからなり、
ＸＹＺ直交座標系のＺ軸を前記本体部の軸線と一致させ、前記ＸＹＺ直交座標系の原点を前記本体部と前記湾曲部との境界位置と一致させ、前記ＸＹＺ直交座標系のＺ座標の正の領域に前記湾曲部が存在するように前記ＸＹＺ直交座標系の原点を前記境界位置と一致させ、且つ、前記湾曲部の前記Ｚ軸周りの位置が特定の位置となるように前記湾曲部に対して前記ＸＹＺ直交座標系を設定したとき、
前記湾曲部をＸＺ平面に投影した形状が、Ｚ座標値の増大とともにＸ座標値が減少するように湾曲する部分を含む第１ＸＺ形状要素と、前記第１ＸＺ形状要素より延伸し、前記第１ＸＺ形状要素とは逆向きに湾曲してＸ軸の正方向に寄る第２ＸＺ形状要素とからなり、
前記湾曲部をＹＺ平面に投影した形状が、Ｚ座標値の増大とともにＹ座標値が減少するように湾曲する部分を含む第１ＹＺ形状要素と、前記第１ＹＺ形状要素より延伸し、前記第１ＹＺ形状要素とは逆向きに湾曲してＹ軸の正方向に寄る第２ＹＺ形状要素とからなり、
カテーテル先端が前記冠動脈口に位置したとき、前記湾曲部と大動脈内壁が複数箇所で接触するように前記湾曲部が形状付けられている、
ことを特徴とする冠動脈用カテーテル。
【請求項２】
請求項１記載の冠動脈用カテーテルにおいて、
前記第２ＸＺ形状要素の先端は、前記ＸＺ平面の第２象限に存在し、
前記第２ＹＺ形状要素の先端は、前記ＹＺ平面の第１象限に存在する、
ことを特徴とする冠動脈用カテーテル。
【請求項３】
請求項１又は２記載の冠動脈用カテーテルにおいて、
前記第１ＹＺ形状要素は、前記原点から所定の正のＺ座標値までＹ座標値がゼロである部分を有する、
ことを特徴とする冠動脈用カテーテル。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の冠動脈用カテーテルにおいて、
前記湾曲部は、その基端から先端に向かって螺旋状に延在する、
ことを特徴とする冠動脈用カテーテル。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の冠動脈用カテーテルにおいて、
前記第２ＸＺ形状要素は、先端が、前記第１ＸＺ形状要素より延伸して湾曲する部分とは逆向きに湾曲して終端し、
前記第２ＹＺ形状要素は、先端が、前記第１ＹＺ形状要素より延伸して湾曲する部分とは逆向きに湾曲して終端する、
ことを特徴とする冠動脈用カテーテル。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の冠動脈用カテーテルにおいて、
前記第２ＸＺ形状要素は、先端が、前記第１ＸＺ形状要素より延伸して湾曲する部分と同じ方向に湾曲して終端し、
前記第２ＹＺ形状要素は、先端が、前記第１ＹＺ形状要素より延伸して湾曲する部分と同じ方向に湾曲して終端する、
ことを特徴とする冠動脈用カテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、心臓又はその周辺組織の治療・造影用の冠動脈用カテーテルに関し、特に、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する冠動脈口に先端を導入するための冠動脈用カテーテルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冠動脈造影用カテーテルとしては、ジャドキンス（Ｊｕｄｋｉｎｓ）型、アンプラッツ（Ａｍｐｌａｔｚ）型等のカテーテルがあり、通常これらのカテーテルを大腿動脈よりセルジンガー法あるいはシース法により導入し、冠動脈を選択的に造影している。
【０００３】
また、カテーテルを用いた末梢部位の治療も現在広く普及している。その一例としては、バルーン付きカテーテルを用いた虚血性心疾患治療の経皮的冠動脈形成術（ＰＴＣＡ）が挙げられる。このような治療に際し、治療用カテーテルを安全且つ効率的に目的の血管まで挿入するためには、治療用カテーテルの性能が非常に重要であり、その挿入によって生じる反作用を緩和し、十分なバックアップ力を与え滑らかな導入を補助するガイディングカテーテルが必要とされる。このようなガイディングカテーテルの形状としては、上記した冠動脈造影用カテーテルと同様にジャドキンス（Ｊｕｄｋｉｎｓ）型、アンプラッツ（Ａｍｐｌａｔｚ）型等が挙げられ、通常これらの形状のカテーテルを大腿動脈よりセルジンガー法あるいはシース法により導入し、冠動脈を選択的に確保した後、その内面にＰＴＣＡ用バルーンカテーテル等の治療用カテーテルを導入している。
【０００４】
なお、冠動脈造影用カテーテルの従来技術を開示する文献としては、下記特許文献１、２が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第４６９４８３８号明細書
【特許文献２】特許第３５６３５４０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ヒトの場合、左右の冠動脈口は大動脈が存在する平面と略同じ平面に存在するのが通常であるが、ヒト以外の動物、例えば、ブタ、ウマ、ウシ、ヒツジなどの四足歩行哺乳類の場合、左右の冠動脈口は大動脈が存在する平面に対して略垂直な平面上に存在している。一方で、特許文献１、２により提案されている従来のカテーテルは、大動脈が存在する平面と略同じ平面に存在する冠動脈口に先端を導入することを想定して形状設定がなされている。このため、従来のカテーテルでは、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する冠動脈口に先端を導入することはできない。
【０００７】
従って、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する冠動脈口に先端を導入できるカテーテルが開発されることが望ましい。
【０００８】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に冠動脈口が配置された血管構造を対象として、その冠動脈口にカテーテル先端を導入することが可能な冠動脈用カテーテルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明は、大動脈を介して、該大動脈が延在する平面に対して直交する平面上に存在する冠動脈口に先端を導入するための冠動脈用カテーテルであって、カテーテル本体が、自然状態で略直線状の本体部と、前記本体部から延伸して先端までの部分を構成し自然状態で湾曲形状を有する湾曲部とからなり、ＸＹＺ直交座標系のＺ軸を前記本体部の軸線と一致させ、前記ＸＹＺ直交座標系の原点を前記本体部と前記湾曲部との境界位置と一致させ、前記ＸＹＺ直交座標系のＺ座標の正の領域に前記湾曲部が存在するように前記ＸＹＺ直交座標系の原点を前記境界位置と一致させ、且つ、前記湾曲部の前記Ｚ軸周りの位置が特定の位置となるように前記湾曲部に対して前記ＸＹＺ直交座標系を設定したとき、前記湾曲部をＸＺ平面に投影した形状が、Ｚ座標値の増大とともにＸ座標値が減少するように湾曲する部分を含む第１ＸＺ形状要素と、前記第１ＸＺ形状要素より延伸し、前記第１ＸＺ形状要素とは逆向きに湾曲してＸ軸の正方向に寄る第２ＸＺ形状要素とからなり、前記湾曲部をＹＺ平面に投影した形状が、Ｚ座標値の増大とともにＹ座標値が減少するように湾曲する部分を含む第１ＹＺ形状要素と、前記第１ＹＺ形状要素より延伸し、前記第１ＹＺ形状要素とは逆向きに湾曲してＹ軸の正方向に寄る第２ＹＺ形状要素とからなり、カテーテル先端が前記冠動脈口に位置したとき、前記湾曲部と大動脈内壁が複数箇所で接触するように前記湾曲部が形状付けられている、ことを特徴とする。
【００１０】
上記の本発明の冠動脈用カテーテルによれば、カテーテル本体の湾曲部が、前記の第１ＸＺ形状要素、第２ＸＺ形状要素、第１ＹＺ形状要素、第２ＹＺ形状要素により特定される三次元的な形状を有するので、大動脈が延在する平面に対して直交する平面上に存在する冠動脈口にカテーテル先端を導入するのに好適に構成されたものとなっている。従って、大動脈が延在する平面に対して直交する平面上に冠動脈口が配置された血管構造を対象として、その冠動脈口にカテーテル先端を導入することが可能となる。
【００１１】
また、上記の冠動脈用カテーテルにおいて、前記第２ＸＺ形状要素の先端は、前記ＸＺ平面の第２象限に存在し、前記第２ＹＺ形状要素の先端は、前記ＹＺ平面の第１象限に存在する、ことを特徴とする。
【００１２】
このような構成によれば、湾曲部の形状が、冠動脈口にカテーテル先端を導入するためにより好適なものとなるため、冠動脈口へのカテーテル先端の導入が一層容易となる。
【００１３】
また、上記の冠動脈用カテーテルにおいて、前記第１ＹＺ形状要素は、前記原点から所定の正のＺ座標値までＹ座標値がゼロである部分を有する、ことを特徴とする。
【００１４】
このような構成によれば、湾曲部の形状が、冠動脈口にカテーテル先端を導入するためにより好適なものとなるため、冠動脈口へのカテーテル先端の導入が一層容易となる。
【００１５】
また、上記の冠動脈用カテーテルにおいて、前記湾曲部は、その基端から先端に向かって螺旋状に延在する、ことを特徴とする。
【００１６】
このような構成によれば、冠動脈口にカテーテル先端が係合した状態において、湾曲部が螺旋状の部分の複数箇所で大動脈内壁に接触するので、より安定したバックアップサポートがなされ、冠動脈口からカテーテル先端が外れにくくなる。
【００１７】
また、上記の冠動脈用カテーテルにおいて、前記第２ＸＺ形状要素は、先端が、前記第１ＸＺ形状要素より延伸して湾曲する部分とは逆向きに湾曲して終端し、前記第２ＹＺ形状要素は、先端が、前記第１ＹＺ形状要素より延伸して湾曲する部分とは逆向きに湾曲して終端する、ことを特徴とする。
【００１８】
このような構成によれば、カテーテルの先端形状が、冠動脈の左前下行枝に導入又は指向するのに好適なものとなる。従って、冠動脈のうち、特に左前下行枝を選択して先端を導入又は指向できるカテーテルの提供が可能となる。
【００１９】
また、上記の冠動脈用カテーテルにおいて、前記第２ＸＺ形状要素は、先端が、前記第１ＸＺ形状要素より延伸して湾曲する部分と同じ方向に湾曲して終端し、前記第２ＹＺ形状要素は、先端が、前記第１ＹＺ形状要素より延伸して湾曲する部分と同じ方向に湾曲して終端する、ことを特徴とする。
【００２０】
このような構成によれば、カテーテルの先端形状が、冠動脈の左回旋枝に導入又は指向するのに好適なものとなる。従って、冠動脈のうち、特に左回旋枝を選択して先端を導入又は指向できるカテーテルの提供が可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の冠動脈用カテーテルによれば、カテーテル本体の湾曲部が、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する冠動脈口にカテーテル先端を導入するのに好適に形状設定されているので、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に冠動脈口が配置された血管構造を対象として、その冠動脈口にカテーテル先端を導入することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る冠動脈用カテーテルを示す一部省略平面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る冠動脈用カテーテルの三次元形状を説明するために、前記冠動脈用カテーテルをＸＹＺ直交座標系中に原点を通るように配置した状態を示す概略説明図である。
【図３】ＸＹＺ直交座標系に配置した本発明の第１の実施形態に係る冠動脈用カテーテルをＸＺ平面に投影した形状を示す一部省略図である。
【図４】ＸＹＺ直交座標系に配置した本発明の第１の実施形態に係る冠動脈用カテーテルをＹＺ平面に投影した形状を示す一部省略図である。
【図５】図１に示す冠動脈用カテーテルのＶ−Ｖ線での断面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る冠動脈用カテーテルの血管への導入方法を示す概略説明図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る冠動脈用カテーテルの使用方法を説明する図であって、前記冠動脈用カテーテルの先端をガイドワイヤーにより左冠動脈口の近傍まで導入した状態を示す一部省略説明図である。
【図８】大動脈における、上行大動脈、大動脈弓及び下行大動脈の各領域を模式的に示す図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る冠動脈用カテーテルの先端を左冠動脈に導入した状態を示す図であって、大動脈及びその周辺部位を上行大動脈側から見た一部省略斜視図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る冠動脈用カテーテルの先端を左冠動脈に導入した状態を示す図であって、大動脈及びその周辺部位を、大動脈の側方から見た一部側面図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係る冠動脈用カテーテルを示す一部省略平面図である。
【図１２】ＸＹＺ直交座標系に配置した本発明の第２の実施形態に係る冠動脈用カテーテルをＸＺ平面に投影した形状を示す一部省略図である。
【図１３】ＸＹＺ直交座標系に配置した本発明の第２の実施形態に係る冠動脈用カテーテルをＹＺ平面に投影した形状を示す一部省略図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態に係る冠動脈用カテーテルの先端を左冠動脈口に導入した状態を示す図であって、前記冠動脈用カテーテルが挿入された大動脈及びその周辺部位を、上行大動脈側から見た一部省略斜視図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態に係る冠動脈用カテーテルの先端を左冠動脈口に導入した状態を示す図であって、前記冠動脈用カテーテルが挿入された大動脈及びその周辺部位を、大動脈の側方から見た一部省略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る冠動脈用カテーテルについて好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら説明する。
【００２４】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る冠動脈用カテーテル１０（以下、単に「カテーテル」ともいう）を示す一部省略平面図である。このカテーテル１０は、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する冠動脈口に先端を導入するためのカテーテルであり、特に、左前下行枝に先端を導入又は指向するのに好適なカテーテルである。
【００２５】
図１に示すように、カテーテル１０は、可撓性を有する中空構造のカテーテル本体１２と、このカテーテル本体１２の基端部に形成されたハブ１４とを有している。カテーテル本体１２の外径は、その全長にわたり２．７ｍｍ以下（好ましくは２．１ｍｍ以下）に設定される。ハブ１４は、造影剤等を注入する際の注入口又は治療用デバイスの挿入口として機能する。
【００２６】
カテーテル本体１２は、自然状態で略直線状の本体部１６と、この本体部１６から延伸して先端までの部分を構成し自然状態で湾曲形状を有する湾曲部１８とを有している。ここで、前記「自然状態」とは、外力を加えない状態を意味するものであり、以下の説明においても同様の意味として用いる。
【００２７】
本体部１６は、自然状態で実質的に直線状（略直線状）である。この本体部１６の長さは特に限定されないが、４００〜１０００ｍｍであれば好ましい。
【００２８】
湾曲部１８は、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する左冠動脈口にカテーテル先端を導入するのに好適な三次元形状を有する。ここで、湾曲部１８の三次元形状を説明するために、図２に示すように、ＸＹＺ直交座標系において、ＸＹＺ直交座標系のＺ軸を本体部１６の軸線と一致させ、ＸＹＺ直交座標系の原点を前本体部１６と湾曲部１８との境界位置と一致させ、ＸＹＺ直交座標系のＺ座標の正の領域に湾曲部１８が存在するようにＸＹＺ直交座標系の原点を境界位置Ｃと一致させ、且つ、湾曲部１８のＺ軸周りの位置が特定の位置となるように湾曲部１８に対してＸＹＺ直交座標系を設定した状態を想定する。
【００２９】
図３は、図２に示したＸＹＺ直交座標系に前述の状態で配置したカテーテル１０をＸＺ平面に投影した形状を示す一部省略説明図である。図３に示すように、カテーテル本体１２の湾曲部１８をＸＺ平面に投影した形状２０（以下、投影形状ともいう）は、Ｚ座標値の増大とともにＸ座標値が減少するように湾曲する部分を含む第１ＸＺ形状要素２１と、この第１ＸＺ形状要素２１より延伸し、第１ＸＺ形状要素２１とは逆向きに湾曲してＸ軸の正方向に寄る第２ＸＺ形状要素２２とから構成される。
【００３０】
以下、投影形状２０について、さらに詳細に説明する。図３に示すように投影形状２０は、Ｘ軸の負方向に寄るように湾曲する第１カーブ２３と、この第１カーブ２３より延伸して第１カーブ２３と逆向きに湾曲する第２カーブ２４と、この第２カーブ２４より延伸して第２カーブ２４と同じ向きに湾曲する第３カーブ２５と、この第３カーブ２５より延伸して第３カーブ２５と逆向きに湾曲する第４カーブ２６と、この第４カーブ２６より延伸して第４カーブ２６と同じ向きに湾曲する第５カーブ２７とからなる。
【００３１】
第１カーブ２３は、湾曲部１８が自然状態のとき、湾曲した形状（図３中、原点から反時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第１カーブ２３は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ１１が５０〜２００ｍｍとなり、その角度（曲率中心周りの延在範囲）が２０〜７０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００３２】
第２カーブ２４は、湾曲部１８が自然状態のとき、湾曲した形状（図３中、第１カーブ２３から時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第２カーブ２４は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ１２が１０〜３０ｍｍとなり、その角度が１０〜６０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００３３】
第３カーブ２５は、湾曲部１８が自然状態のとき、湾曲した形状（図３中、第２カーブ２４から時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第３カーブ２５は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ１３が２〜２０ｍｍとなり、その角度が３０〜１２０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００３４】
第４カーブ２６は、湾曲部１８が自然状態のとき、湾曲した形状（図３中、第３カーブ２５から反時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第４カーブ２６は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ１４が１０〜３０ｍｍとなり、その角度が３０〜９０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００３５】
第５カーブ２７は、湾曲部１８が自然状態のとき、湾曲した形状（図３中、第４カーブ２６から反時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第５カーブ２７は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ１５が１〜１０ｍｍとなり、その角度が３０〜１２０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００３６】
図３に示した投影形状２０において、第１カーブ２３は、前述した第１ＸＺ形状要素２１を構成しており、第２〜第５カーブ２７は、前述した第２ＸＺ形状要素２２を構成している。
【００３７】
第１の実施形態において、第２ＸＺ形状要素２２の先端は、ＸＺ平面の第２象限に存在している。また、第２ＸＺ形状要素２２は、その先端が、第１ＸＺ形状要素２１より延伸して湾曲する部分（図３の形状では、第２カーブ２４及び第３カーブ２５）とは逆向きに湾曲して終端している。
【００３８】
図４は、図２に示したＸＹＺ直交座標系に前述の状態で配置したカテーテル１０をＹＺ平面に投影した形状を示す一部省略説明図である。図４に示すように、カテーテル本体１２の湾曲部１８をＹＺ平面に投影した形状２９（以下、「投影形状２９」とも称する）は、Ｚ座標値の増大とともにＹ座標値が減少するように湾曲する部分を含む第１ＹＺ形状要素３０と、前記第１ＹＺ形状要素３０より延伸し、第１ＹＺ形状要素３０とは逆向きに湾曲してＹ軸の正方向に寄る第２ＹＺ形状要素３１とから構成される。
【００３９】
以下、投影形状２９について、さらに詳細に説明する。図４に示すように投影形状２９は、Ｚ軸上を直線状に延びる第１略直線部３２と、この第１略直線部３２より延伸してＹ軸の負方向に寄るように湾曲する第１カーブ３３と、この第１カーブ３３より延伸して第１カーブ３３と逆向きに湾曲する第２カーブ３４と、この第２カーブ３４より延伸する第２略直線部３５と、この第２略直線部３５より延伸して第２カーブ３４と同じ向きに湾曲する第３カーブ３６と、この第３カーブ３６より延伸する第３略直線部３７と、この第３略直線部３７より延伸して第３カーブ３６と逆向きに湾曲する第４カーブ３８と、この第４カーブ３８より延伸する第４略直線部３９と、この第４略直線部３９より延伸し第４カーブ３８と同じ向きに湾曲する第５カーブ４０とからなる。
【００４０】
第１略直線部３２は、湾曲部１８が自然状態のとき、実質的に直線状（略直線状）である。この第１略直線部３２の長さＬ１は、特に限定されないが、１０〜５０ｍｍ程度とするのが好ましい。
【００４１】
第１カーブ３３は、湾曲部１８が自然状態のとき、湾曲した形状（図３中、原点から反時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第１カーブ３３は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ２１が３０〜１５０ｍｍとなり、その角度（曲率中心周りの延在範囲）が１０〜５０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００４２】
第２カーブ３４は、湾曲部１８が自然状態のとき、湾曲した形状（図３中、第１カーブ３３から時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第２カーブ３４は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ２２が１０〜３０ｍｍとなり、その角度が３０〜６０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００４３】
第２略直線部３５は、湾曲部１８が自然状態のとき、実質的に直線状（略直線状）である。この第２略直線部３５の長さＬ２は、特に限定されないが、５〜３０ｍｍ程度とするのが好ましい。
【００４４】
第３カーブ３６は、湾曲部１８が自然状態のとき、湾曲した形状（図３中、第２カーブ３４から時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第３カーブ３６は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ２３が５〜３０ｍｍとなり、その角度が３０〜１２０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００４５】
第３略直線部３７は、湾曲部１８が自然状態のとき、実質的に直線状（略直線状）である。この第３略直線部３７の長さＬ３は、特に限定されないが、３〜２０ｍｍ程度とするのが好ましい。
【００４６】
第４カーブ３８は、湾曲部１８が自然状態のとき、湾曲した形状（図３中、第３カーブ３６から反時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第４カーブ３８は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ２４が３〜２０ｍｍとなり、その角度が３０〜１１０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００４７】
第４略直線部３９は、湾曲部１８が自然状態のとき、実質的に直線状（略直線状）である。この第４略直線部３９の長さＬ４は、特に限定されないが、３〜２０ｍｍ程度とするのが好ましい。
【００４８】
第５カーブ４０は、湾曲部１８が自然状態のとき、湾曲した形状（図３中、第４カーブ３８から反時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第５カーブ４０は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ２５が１〜１０ｍｍとなり、その角度が３０〜１２０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００４９】
図４に示した投影形状２９において、第１略直線部３２及び第１カーブ３３は、前述した第１ＹＺ形状要素３０を構成している。また、図４に示した投影形状２９において、第２カーブ３４、第２略直線部３５、第３カーブ３６、第３略直線部３７、第４カーブ３８、第４略直線部３９及び第５カーブ４０は、前述した第２ＹＺ形状要素３１を構成している。
【００５０】
第１の実施形態において、第２ＹＺ形状要素３１の先端は、ＹＺ平面の第１象限に存在している。また、第２ＹＺ形状要素３１は、その先端が、第１ＹＺ形状要素３０より延伸して湾曲する部分（図４の形状では、第２カーブ３４及び第３カーブ３６）とは逆向きに湾曲して終端している。
【００５１】
上記のように構成される第１の実施形態に係るカテーテル１０は、湾曲部１８が、前記の第１ＸＺ形状要素２１、第２ＸＺ形状要素２２、第１ＹＺ形状要素３０、第２ＹＺ形状要素３１により特定される三次元的な形状を有するので、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する左冠動脈口、特に左前下行枝にカテーテル先端を導入又は指向するのに好適に構成されたものとなっている。
【００５２】
また、湾曲部１８は、その基端から先端に向かって螺旋状に延在している。このように形状設定がなされることにより、左冠動脈口にカテーテル先端が係合した状態において、湾曲部１８が螺旋状の部分の複数箇所で大動脈の内壁に接触する形状となり、適切なバックアップ力が得られる。この場合の螺旋形状は、断面円状の筒状空間の周形状に沿う螺旋でもよく、また、断面楕円状又は断面四角状の筒状空間の周形状に沿う螺旋でもよい。
【００５３】
カテーテル１０は、大動脈内に留置時に常に左冠動脈口の反対側の大動脈内壁（上行大動脈右壁）に接触するように形状設定されており、これにより、左冠動脈口からカテーテル先端が外れることがなく、十分なバックアップ力を付与し、治療用カテーテルと共に用いるガイドカテーテルにおいてはそのルーメンに挿入される治療用カテーテルの操作を確実に補助することができる。
【００５４】
上記のように構成されるカテーテル１０の一構成例では、上記の曲率半径Ｒ１１〜Ｒ１５、Ｒ２１〜Ｒ２５及び長さＬ１〜Ｌ４は、下記表１のように設定され得る。なお、図３及び図４に示した正方形のマス目の一辺の長さを１０ｍｍとしたとき、図３及び図４に示した投影形状は、下記表１に示す各曲率半径、各角度及び各長さに従った形状となっている。
【００５５】
【表１】
2011072493.tif 000003
【００５６】
また、投影形状２０、２９の各部位の曲率半径、各角度及び各長さが上記表１で示されるカテーテル本体１２の湾曲部１８のＸＹＺ直交座標系における座標値は、下記表２のようになる。なお、座標値の単位はｍｍとする。
【００５７】
【表２】
2011072493.tif 000004
【００５８】
図５は、図１に示す冠動脈用カテーテル１０のＩＩ−ＩＩ線での断面図である。図５に示すように、カテーテル本体１２のほぼ中心部には、ルーメン４１が形成されている。このルーメン４１は、カテーテル本体１２の先端で開口している。
【００５９】
また、カテーテル本体１２は、内側から外側に向かって内層４２、中層４３、外層４４が同心的に積層された構造となっている。このような構成としたことにより、カテーテル本体１２の折れ曲がりを防止するとともに、各層の構成材料、配合剤、表面性状等を変え、それらの利点を共有することが出来るという利点がある。
【００６０】
内層４２、中層４３及び外層４４の構成材料としては、ポリアミド系樹脂（例えばナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６）、ポリエステル系ポリアミド系樹脂（例えば、グリラックス（商品名、メーカーＤＩＣ））、ポリエーテル系ポリアミド樹脂（例えば、ペバックス（商品名、メーカー／アトケム））、ポリウレタン、ＡＢＳ樹脂、ポリエステルエラストマー樹脂、ポリウレタンエラストマー樹脂、フッ素系樹脂（ＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＥＴＦＥ等）が使用可能である。特に、内層４２、中層４３及び外層４４の構成材料として、ＡＢＳ樹脂、あるいはナイロンを使用することにより、湾曲部１８に適度な強度を付与することができる。また、内層４２にはフッ素系樹脂、好ましくはＰＴＦＥを使用することにより、ルーメン４１に挿入されるガイドワイヤー４８（図６参照）や治療用カテーテルの操作性が向上する。なお、カテーテル１０の挿入は、Ｘ線透視下で、その位置を確認しつつ行う為、上記カテーテル本体１２を構成する材料に、例えば硫酸バリウム、酸化ビスマス、タングステンのようなＸ線不透過材料を配合しておくことが好ましい。
【００６１】
また、内層４２、中層４３及び外層４４の厚さは特に限定されないが、図示の例において、内層４２は、中層４３及び外層４４に比べ、薄いものになっている。また、内層４２、中層４３及び外層４４はそれぞれ適宜の接着剤により接着または熱により融着されるか、あるいは被覆成形等により一体成形される。なお、外層４４と中層４３は同じ樹脂からなる第１の層として形成されてもよい（図示せず）。
【００６２】
中層４３には、補強材としての役割を有する金属メッシュ４５が全周にわたって埋設されている。金属メッシュ４５は内層４２の外表面に接するように存在してもよい。金属メッシュ４５は、カテーテル１０の長手方向に対しては、カテーテル本体１２の先端より、所定長を除くほぼ全長にわたって埋没されている。この、金属メッシュ４５の先端の位置は、カテーテル本体１２の先端より０．５〜１５０ｍｍ（好ましくは１〜１００ｍｍ）の範囲にあるのがよい。
【００６３】
このような金属メッシュ４５を埋設することにより、カテーテル本体１２の折れ曲がりを防止し、また、カテーテル本体１２を回転させた時のトルク伝達性を向上させることができる。金属メッシュ４５を構成するワイヤの断面は円形、長方形、略楕円形であってよい。
【００６４】
なお、カテーテル本体１２の先端より所定長金属メッシュ４５を埋設しないのは、カテーテル本体１２の最先端まで金属メッシュ４５が入っていると、カテーテル先端部で血管壁を傷つけてしまう恐れがあり、また、材質によっては先端近くまで金属メッシュ４５を入れた場合カテーテルが硬くなり、後述の手技においてカテーテル先端が左冠動脈口に入らず、左心室に入りやすくなってしまう為である。本発明のカテーテル１０の先端は左心室や左心房へ到達させて使用するように構成されていない。
【００６５】
但し、金属メッシュ４５が、カテーテル本体１２の先端より１５０ｍｍを越えた長さの部分に存在しないと前記のトルク伝達性が十分に得られない場合がある。
【００６６】
なお、金属メッシュ４５を設けない部分の長さは、カテーテル本体１２の材質、内外径差（内層４２、中層４３及び外層４４の合計厚）、等により適宜決定される。例えば、カテーテル本体１２の内外径の差が大きいもの、あるいは、弾性力の大きい材質のものほど、金属メッシュ４５を設けない部分の長さを長くするのがよい。
【００６７】
金属メッシュ４５の具体例としては、ステンレス、ステンレスばね線、タングステン、Ｎｉ−Ｔｉ、炭素繊維等の細径の線により構成されたものを挙げることができ、その線形は、例えば０．０１〜０．２ｍｍ程度のものである。
【００６８】
第１の実施形態に係るカテーテル１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その作用及び効果について説明する。以下では、カテーテル１０の使用方法について、治療用カテーテルとともに用いるガイディングカテーテルとして使用する場合を例として説明する。
【００６９】
図６に示すように、セルジンガー法によりカテーテルイントロデューサー４７を動脈５０に穿刺し、ガイドワイヤー４８を挿入した状態のカテーテル１０を、カテーテルイントロデューサー４７に挿入する。そして、カテーテル本体１２の先端に対してガイドワイヤー４８を先行させた状態で、カテーテル本体１２の先端を、カテーテルイントロデューサー４７の先端開口部から動脈５０内へ挿入する。
【００７０】
次に、カテーテル１０、及びガイドワイヤー４８を、図６中矢印方向に徐々に送り、図７に示すように、大動脈５４の大動脈弓５６を通して上行大動脈５８に挿入していく。この際、カテーテル本体１２の先端が血管の屈曲部を通過するように、ガイドワイヤー４８の出し入れ、カテーテル１０の進退及び回転を適宜組み合わせた操作を行う。
【００７１】
ここで、図７に示す血管構造では、左冠動脈６２の口部（左冠動脈口６４）及び右冠動脈６３の口部は、大動脈５４が延在する平面Ａに対して略直交する平面Ｂに位置している。なお、上行大動脈５８、大動脈弓５６及び下行大動脈５９の各領域を模式的に示すと、図８のようになる。
【００７２】
このような血管構造の大動脈５４内へ導入されたカテーテル１０は、さらに左冠動脈口６４の近傍まで導入される。このとき、カテーテル本体１２の湾曲部１８は、ルーメン４１内に挿入されたガイドワイヤー４８によって強制的に伸ばされているので、この状態では前述した三次元的な湾曲形状を呈していない。
【００７３】
カテーテル先端が左冠動脈口６４の近傍まで導入されたら、ガイドワイヤー４８の出し入れやカテーテル１０の進退及び回転操作を適宜組み合わせて行うことで、カテーテル先端を左冠動脈口６４に向け、挿入する。
【００７４】
第１の実施形態に係るカテーテル１０において、前述した第２ＸＺ形状要素２２の先端はＸＺ平面の第２象限に存在し（図３参照）、前述した第２ＹＺ形状要素３１の先端は、ＹＺ平面の第１象限に存在する（図４参照）。これにより、湾曲部１８の形状が、左冠動脈口６４にカテーテル先端を導入するのに好適なものとなっており、左冠動脈口６４へのカテーテル先端の導入を容易に行うことができる。
【００７５】
ここで、図９は、カテーテル先端を左冠動脈６２に挿入した状態を示す図であって、大動脈５４及びその周辺部位を上行大動脈５８側から見た一部省略斜視図である。図１０は、図９に示した大動脈５４及びその周辺部位を大動脈５４の側方から見た一部省略側面図である。
【００７６】
カテーテル先端を左冠動脈口６４に向け、挿入したら、さらに左冠動脈６２の奥側に進めて、図９及び図１０に示すように、目的部位である左冠動脈６２の左前下行枝６５に導入又は指向する。この場合、湾曲部１８の先端は、図３及び図４に示したように形状付けられているので、カテーテル先端の左冠動脈６２への挿入に際して、左前下行枝６５の選択を容易に行うことができる。
【００７７】
カテーテル先端を左前下行枝６５に挿入した状態で、ガイドワイヤー４８をカテーテル本体１２から引き抜くと、湾曲部１８の、元の三次元的な湾曲形状に復帰しようとする力により、湾曲部１８は大動脈５４の内壁に複数箇所で接触し、この接触により良好なバックアップ力が生じる。
【００７８】
図９及び図１０の場合、湾曲部１８は、Ｐ点、Ｑ点、Ｒ点、Ｓ点及びＴ点において大動脈５４の内壁に接触している。このバックアップ力により、カテーテル本体１２の湾曲部１８が大動脈５４の内壁に対して良好に固定されるので、左冠動脈口６４からカテーテル先端が外れにくい。Ｐ点は湾曲部１８の先端が接するところであり、左冠動脈６２の左前下行枝６５側の冠動脈内壁に位置し、左冠動脈６２の左前下行枝６５と左回旋枝６６の分岐点より大動脈５４側である。Ｑ点は左冠動脈口６４の正面側（左冠動脈口６４のテーパ状部の正面側）である。なお、正面とは図７の平面Ｂの手前側の大動脈５４の内壁である。Ｐ点とＱ点の間の湾曲部１８が大動脈壁に接しない部分では、湾曲部１８の第２ＹＺ形状要素３１における第４カーブ３８が位置する。Ｒ点は右冠動脈口の上方である。なお、上方とは図７の平面Ｂの上方である。Ｒ点は大動脈弓５６の上部に存在する２本の頚動脈５５、５７の根元付近より正面側である。Ｓ点は大動脈弓５６の上部に存在する２本の頚動脈５５、５７の根元付近より大動脈５４の右側内壁にある。湾曲部１８はＲ点からＳ点にかけて実質的に連続的に大動脈５４の内壁に接する。Ｔ点は下行大動脈５９と大動脈弓５６の中間の大動脈５４の内壁の背面側（大動脈５４が曲がり始めるあたり）である。なお、背面とは図７の平面Ｂの後ろ側の大動脈５４の内壁である。Ｔ点では湾曲部１８の基端（図２における原点Ｃ点）が位置する。第１の実施形態に係るカテーテル１０の湾曲部１８は大動脈５４の内壁の複数箇所で接触するが、上述のＰ点、Ｑ点、Ｒ点、Ｓ点及びＴ点のうち、少なくとも２点以上、好ましくは３点、より好ましくは５点で大動脈５４の内壁に接触する。
【００７９】
以上の操作によりカテーテル先端を左冠動脈口６４に挿入し、さらにルーメン４１からガイドワイヤー４８を抜去したら、ハブ１４の後端に装着されたＹコネクタ５１（図６参照）にコネクタを接続して造影剤を注入する。注入された造影剤はルーメン４１内を通りその先端開口から目的部位である左前下行枝６５内に噴出される。これによりカテーテル先端の左冠動脈６２内における挿入位置の確認、及び左前下行枝６５の造影が可能となる。
【００８０】
次に、Ｙコネクタ５１の後端部、及びルーメン４１を経由して、ＰＴＣＡバルーンカテーテル等の治療用カテーテル（図示せず）を挿入する。
【００８１】
一般的にこれら治療用カテーテルは、そのカテーテル本体に剛性があり、治療用カテーテルの操作により、その反作用で該カテーテルを目的留置部位である左冠動脈から押し戻すことが多い。この作用が発生すると、治療用カテーテルを目的の部位へ挿入することが困難となる。従って、カテーテル１０の前述したバックアップ力が非常に重要である。
【００８２】
以上のように、第１の実施形態に係るカテーテル１０によれば、カテーテル本体１２の湾曲部１８が、前記の第１ＸＺ形状要素２１、第２ＸＺ形状要素２２、第１ＹＺ形状要素３０、第２ＹＺ形状要素３１により特定される三次元的な形状を有するので、大動脈５４が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する左冠動脈口６４にカテーテル先端を導入するのに好適に構成されたものとなっている。従って、大動脈５４が延在する平面に対して略直交する平面上に左冠動脈口６４が配置された血管構造を対象として、その左冠動脈口６４にカテーテル先端を導入することが可能となる。
【００８３】
このため、ヒト以外の動物、例えば、ブタ、ウマ、ウシ、ヒツジなどの四足歩行哺乳類の左冠動脈口にカテーテル先端を導入することが可能となり、これにより、ヒト以外の動物に対して、カテーテルを用いた心臓又はその周辺組織の治療・造影が可能となる。また、ヒトの左冠動脈口は、通常、大動脈が延在する平面と略同じ平面に位置しているが、特異的に、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に左冠動脈口が配置された血管構造をもつ患者がいる場合には、そのような患者に対して、カテーテルを用いた心臓又はその周辺組織の治療・造影が可能となる。
【００８４】
また、第１の実施形態に係るカテーテルの湾曲部１８は、前述した第２ＸＺ形状要素２２の先端が、第１ＸＺ形状要素２１より延伸して湾曲する部分とは逆向きに湾曲して終端し、前述した第２ＹＺ形状要素３１の先端が、前記第１ＹＺ形状要素３０より延伸して湾曲する部分とは逆向きに湾曲して終端するように形状設定されている。このため、カテーテル１０は、左冠動脈６２の左前下行枝６５に導入又は指向するのに適した先端形状を有している。従って、左冠動脈６２のうち、特に左前下行枝６５を選択して先端を導入又は指向できるカテーテル１０の提供が可能となる。
【００８５】
［第２の実施形態］
図１１は、本発明の第２の実施形態に係る冠動脈用カテーテル１０ａ（以下、カテーテル１０ａともいう）を示す一部省略平面図である。なお、第２の実施形態に係るカテーテル１０ａにおいて、上述した第１の実施形態に係るカテーテル１０ａと同一又は同様な機能及び効果を奏する要素には同一の参照符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００８６】
このカテーテル１０ａは、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する冠動脈口に先端を導入するためのカテーテルであり、特に、左回旋枝に先端を導入又は指向するのに好適なカテーテルである。
【００８７】
図１１に示すように、カテーテル１０ａは、可撓性を有する中空構造のカテーテル本体１２ａと、このカテーテル本体１２ａの基端部に形成されたハブ１４とを有している。カテーテル本体１２ａの外径は、その全長にわたり２．７ｍｍ以下（好ましくは２．１ｍｍ以下）に設定される。
【００８８】
カテーテル本体１２ａは、図５に示したカテーテル本体１２の構造と同様に、略中心部にルーメンを有し、内側から外側から順に内層、中層及び外層が同心状に積層した構造を有し、該中層には金属メッシュが埋設されている。
【００８９】
カテーテル本体１２ａは、自然状態で略直線状の本体部１６と、この本体部１６から延伸して先端までの部分を構成し自然状態で湾曲形状を有する湾曲部１８ａとを有している。
【００９０】
湾曲部１８ａは、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する左冠動脈口にカテーテル先端を導入するのに好適な三次元形状を有する。ここで、湾曲部１８ａの三次元形状を説明するために、図２の配置条件でＸＹＺ直交座標系に配置したカテーテル１０を、該カテーテル１０と同様の条件で、カテーテル１０ａに置き換えた場合を想定する。図１２は、このような条件の下で、カテーテルをＸＺ平面に投影した形状を示す一部省略説明図であり、図１３は、このような条件の下で、カテーテルをＹＺ平面に投影した形状を示す一部省略説明図である。
【００９１】
図１２に示すように、カテーテル本体１２ａの湾曲部１８ａをＸＺ平面に投影した形状７０（以下、投影形状７０ともいう）は、Ｚ座標値の増大とともにＸ座標値が減少するように湾曲する部分を含む第１ＸＺ形状要素７１と、この第１ＸＺ形状要素７１より延伸し、第１ＸＹ形状要素とは逆向きに湾曲してＸ軸の正方向に寄る第２ＸＺ形状要素７２とから構成される。
【００９２】
以下、投影形状７０について、さらに詳細に説明する。図１２に示すように投影形状７０は、Ｘ軸の負方向に寄るように湾曲する第１カーブ７３と、この第１カーブ７３より延伸して第１カーブ７３と逆向きに湾曲する第２カーブ７４と、この第２カーブ７４より延伸する略直線部７５と、この略直線部７５より延伸して第２カーブ７４と同じ向きに湾曲する第３カーブ７６と、この第３カーブ７６より延伸して第３カーブ７６と同じ向きに湾曲する第４カーブ７７と、この第４カーブ７７より延伸して第４カーブ７７と同じ向きに湾曲する第５カーブ７８とからなる。
【００９３】
第１カーブ７３は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、湾曲した形状（図１２中、原点から反時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第１カーブ７３は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ３１が３０〜２００ｍｍとなり、その角度（曲率中心周りの延在範囲）が３０〜１２０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００９４】
第２カーブ７４は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、湾曲した形状（図１２中、第１カーブ７３から時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第２カーブ７４は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ３２が１０〜３０ｍｍとなり、その角度が２０〜８０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００９５】
略直線部７５は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、実質的に直線状（略直線状）である。この略直線部７５の長さＬ５は、特に限定されないが、５〜２０ｍｍ程度とするのが好ましい。
【００９６】
第３カーブ７６は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、湾曲した形状（図１２中、第２カーブ７４から時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第３カーブ７６は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ３３が２〜２０ｍｍとなり、その角度が３０〜１５０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００９７】
第４カーブ７７は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、湾曲した形状（図１２中、第３カーブ７６から時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第４カーブ７７は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ３４が３０〜１２０ｍｍとなり、その角度が１０〜５０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００９８】
第５カーブ７８は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、湾曲した形状（図１２中、第４カーブ７７から時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第５カーブ７８は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ３５が１〜２０ｍｍとなり、その角度が３０〜１５０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【００９９】
図１２に示した投影形状７０において、第１カーブ７３は、前述した第１ＸＺ形状要素７１を構成しており、第２カーブ７４、略直線部７５及び第３〜第５カーブ７８は、前述した第２ＸＺ形状要素７２を構成している。
【０１００】
第２の実施形態において、第２ＸＺ形状要素７２の先端は、ＸＺ平面の第２象限に存在している。また、第２ＸＺ形状要素７２において、その先端は、第１ＸＺ形状要素７１より延伸して湾曲する部分（図１２の形状では、第２カーブ７４及び第３カーブ７６）とは同じ向きに湾曲して終端している。
【０１０１】
図１３に示すように、カテーテル本体１２ａの湾曲部１８ａをＸＺ平面に投影した形状８０（以下、投影形状８０ともいう）は、Ｚ座標値の増大とともにＹ座標値が減少するように湾曲する部分を含む第１ＹＺ形状要素８１と、前記第１ＹＺ形状要素８１より延伸し、第１ＹＺ形状要素８１とは逆向きに湾曲してＹ軸の正方向に寄る第２ＹＺ形状要素８２とから構成される。
【０１０２】
以下、投影形状８０について、さらに詳細に説明する。図１３に示すように投影形状８０は、Ｚ軸上を直線状に延びる第１略直線部８３と、この第１略直線部８３より延伸してＹ軸の負方向に寄るように湾曲する第１カーブ８４と、この第１カーブ８４より延伸する第２略直線部８５と、この第２略直線部８５より延伸して第１カーブ８４と逆向きに湾曲する第２カーブ８６と、この第２カーブ８６より延伸して第２カーブ８６と同じ向きに湾曲する第３カーブ８７とからなる。
【０１０３】
第１略直線部８３は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、実質的に直線状（略直線状）である。この第１略直線部８３の長さＬ６は、特に限定されないが、３０〜１００ｍｍ程度とするのが好ましい。
【０１０４】
第１カーブ８４は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、湾曲した形状（図１３中、原点から反時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第１カーブ８４は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ４１が２０〜８０ｍｍとなり、その角度（曲率中心周りの延在範囲）が１０〜４０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【０１０５】
第２略直線部８５は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、実質的に直線状（略直線状）である。この第２略直線部８５の長さＬ７は、特に限定されないが、５〜３０ｍｍ程度とするのが好ましい。
【０１０６】
第２カーブ８６は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、湾曲した形状（図１３中、第１カーブ８４から時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第２カーブ８６は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ４２が１０〜３０ｍｍとなり、その角度が３０〜１３０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【０１０７】
第３カーブ８７は、湾曲部１８ａが自然状態のとき、湾曲した形状（図１３中、第２カーブ８６から時計回りの方向に湾曲した形状）を呈する。この第３カーブ８７は、曲率半径（湾曲半径）Ｒ４３が２０〜８０ｍｍとなり、その角度が３０〜９０°となるように形状及び寸法設定がなされることが好ましい。
【０１０８】
図１３に示した投影形状８０において、第１略直線部８３、第１カーブ８４及び第２略直線部８５は、前述した第１ＹＺ形状要素８１を構成している。また、図１３に示した投影形状８０において、第２カーブ８６及び第３カーブ８７は、前述した第２ＹＺ形状要素８２を構成している。
【０１０９】
第２の実施形態において、第２ＹＺ形状要素８２の先端は、ＹＺ平面の第１象限に存在している。また、第２ＹＺ形状要素８２において、その先端は、第１ＹＺ形状要素８１より延伸して湾曲する部分（図１３の形状では、第２カーブ８６）と同じ向きに湾曲して終端している。
【０１１０】
上記のように構成される第２の実施形態に係るカテーテル１０ａは、湾曲部１８ａが、前記の第１ＸＺ形状要素７１、第２ＸＺ形状要素７２、第１ＹＺ形状要素８１、第２ＹＺ形状要素８２により特定される三次元的な形状を有するので、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する左冠動脈口、特に左回旋枝にカテーテル先端を導入又は指向するのに好適に構成されたものとなっている。
【０１１１】
また、湾曲部１８ａは、その基端から先端に向かって螺旋状に延在している。このように形状設定がなされることにより、左冠動脈口にカテーテル先端が係合した状態において、湾曲部１８ａの螺旋状の部分が大動脈内壁に複数箇所で接触する形状となり、適切なバックアップ力が得られる。この場合の螺旋形状は、断面円状の筒状空間の周形状に沿う螺旋でもよく、また、断面楕円状は断面四角状の筒状空間の周形状に沿う螺旋でもよい。
【０１１２】
カテーテル１０ａは、大動脈内に留置時に常に左冠動脈口の反対側の大動脈内壁（上行大動脈右壁）に接触するように形状設定されており、これにより、左冠動脈口からカテーテル先端が外れることがなく、十分なバックアップ力を付与し、治療用カテーテルと共に用いるガイドカテーテルにおいてはそのルーメンに挿入される治療用カテーテルの操作を確実に補助することができる。
【０１１３】
上記のように構成されるカテーテル１０ａの一構成例では、上記の曲率半径Ｒ３１〜Ｒ３５、Ｒ４１〜Ｒ４３とそれらの角度、及び長さＬ５〜Ｌ７は、下記表３のように設定され得る。なお、図１２及び図１３に示した正方形のマス目の一辺の長さを１０ｍｍとしたとき、図１２及び図１３に示した投影形状は、下記表３に示す各曲率半径、各角度及び各長さに従った形状となっている。
【０１１４】
【表３】
2011072493.tif 000005
【０１１５】
また、投影形状７０、８０の各部位の曲率半径、各角度及び各長さが上記表３で示されるカテーテル本体１２ａの湾曲部１８ａのＸＹＺ直交座標系における座標値は、下記表４のようになる。なお、座標値の単位はｍｍとする。
【０１１６】
【表４】
2011072493.tif 000006
【０１１７】
第２の実施形態に係るカテーテル１０ａは、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その作用及び効果について説明する。以下では、カテーテル１０ａの使用方法について、治療用カテーテルとともに用いるガイディングカテーテルとして使用する場合を例として説明する。
【０１１８】
カテーテル１０ａを図６で説明したのと同様の方法により動脈へ挿入し、図１４及び図１５に示すように、カテーテル先端を左冠動脈口６４から導入して、目的部位である左回旋枝６６に導入する。ここで、図１４及び図１５に示す血管構造では、図９及び図１０に示した血管構造と同様に、大動脈５４が延在する平面に対して略直角な平面に左冠動脈口６４が位置している。カテーテル先端を左冠動脈口６４に導入するときのカテーテル１０ａの操作は、第１の実施形態に係るカテーテル１０の先端を左冠動脈口６４に導入するときと基本的には同様の操作でよい。
【０１１９】
第２の実施形態に係るカテーテルにおいて、前述した第２ＸＺ形状要素７２の先端はＸＺ平面の第２象限に存在し（図１２参照）、前述した第２ＹＺ形状要素８２の先端は、ＹＺ平面の第１象限に存在する（図１３参照）。これにより、湾曲部１８ａの形状が、左冠動脈口６４にカテーテル先端を導入又は指向するのに好適なものとなっており、左冠動脈口６４へのカテーテル先端の導入を容易に行うことができる。また、湾曲部１８ａの先端は、図１２及び図１３に示したように形状付けられているので、カテーテル先端を左冠動脈６２に挿入するに際して、左回旋枝６６の選択を容易に行うことができる。
【０１２０】
カテーテル先端を左回旋枝６６に挿入した状態で、ガイドワイヤー（図６に示したガイドワイヤー４８と同様のもの）をカテーテル本体１２ａから引き抜くと、湾曲部１８ａの、元の三次元的な湾曲形状に復帰しようとする力により、湾曲部１８ａは大動脈５４の内壁に複数箇所で接触し、この接触により良好なバックアップ力が生じる。
【０１２１】
図１４及び図１５の場合、湾曲部１８ａは、Ｐ点、Ｑ点、Ｒ点、Ｓ点及びＴ点において大動脈５４の内壁に接触している。このバックアップ力により、カテーテル本体１２ａの湾曲部１８ａが大動脈５４の内壁に対して良好に固定されるので、左冠動脈口６４からカテーテル先端が外れにくい。Ｐ点は湾曲部１８の先端が接するところであり、左冠動脈６２の左回旋枝６６側の冠動脈内壁に位置し、左冠動脈６２の左前下行枝６５と左回旋枝６６の分岐点と略同等程度に冠動脈に挿入された位置である。Ｑ点は左冠動脈口６４の正面側（左冠動脈口６４のテーパ状部の正面側）である。なお、正面とは図７の平面Ｂの上方である。Ｒ点は大動脈弓５６の上部に存在する２本の頚動脈５５、５７の根元付近より正面側である。Ｓ点は大動脈弓５６の上部に存在する２本の頚動脈５５、５７の根元付近より大動脈５４の右側内壁にある。湾曲部１８はＲ点からＳ点にかけて実質的に連続的に大動脈５４の内壁に接する。Ｔ点は下行大動脈５９と大動脈弓５６の中間の大動脈５４の内壁の背面側（大動脈５４が曲がり始めるあたり）である。なお、背面とは図７の平面Ｂの後ろ側の大動脈５４の内壁である。Ｔ点では湾曲部１８の基端（図２における原点Ｃ）が位置する。第２の実施形態に係るカテーテル１０ａの湾曲部１８ａは大動脈５４の内壁の複数箇所で接触するが、上述のＰ点、Ｑ点、Ｒ点、Ｓ点及びＴ点のうち、少なくとも２点以上、好ましくは３点、より好ましくは５点で大動脈５４の内壁に接触する。
【０１２２】
以上の操作によりカテーテル先端を左冠動脈口６４に挿入し、さらにルーメンから前記ガイドワイヤーを抜去したら、ハブ１４の後端に装着されたＹコネクタ（図６に示したＹコネクタ５１と同様のもの）にコネクタを接続して造影剤を注入する。注入された造影剤はルーメン内を通りその先端開口から目的部位である左回旋枝６６内に噴出される。これによりカテーテル先端の左冠動脈６２内における挿入位置の確認、及び左回旋枝６６の造影が可能となる。
【０１２３】
次に、前記Ｙコネクタの後端部、及び前記ルーメンを経由して、ＰＴＣＡバルーンカテーテル等の治療用カテーテル（図示せず）を挿入する。
【０１２４】
以上のように、第２の実施形態に係るカテーテルによれば、カテーテル本体１２ａの湾曲部１８ａが、前記の第１ＸＺ形状要素７１、第２ＸＺ形状要素７２、第１ＹＺ形状要素８１、第２ＹＺ形状要素８２により特定される三次元的な形状を有するので、大動脈５４が延在する平面に対して略直交する平面上に存在する左冠動脈口６４にカテーテル先端を導入するのに好適に構成されたものとなっている。従って、大動脈５４が延在する平面に対して略直交する平面上に左冠動脈口６４が配置された血管構造を対象として、その左冠動脈口６４にカテーテル先端を導入することが可能となる。
【０１２５】
このため、ヒト以外の動物、例えば、ブタ、ウマ、ウシ、ヒツジなどの四足歩行哺乳類の左冠動脈口にカテーテル先端を導入することが可能となり、これにより、ヒト以外の動物に対して、カテーテル１０ａを用いた心臓又はその周辺組織の治療・造影が可能となる。また、ヒトの左冠動脈口は、通常、大動脈が延在する平面と略同じ平面に位置しているが、特異的に、大動脈が延在する平面に対して略直交する平面上に左冠動脈口が配置された血管構造をもつ患者がいる場合には、そのような患者に対して、カテーテル１０ａを用いた心臓又はその周辺組織の治療・造影が可能となる。
【０１２６】
また、第２の実施形態に係るカテーテル１０ａの湾曲部１８ａは、前述した第２ＸＺ形状要素７２の先端が、第１ＸＺ形状要素７１より延伸して湾曲する部分と同じ向きに湾曲して終端し、前述した第２ＹＺ形状要素８２の先端が、前記第１ＹＺ形状要素８１より延伸して湾曲する部分と同じ向きに湾曲して終端するように形状設定されている。このため、カテーテル１０ａは、左冠動脈６２の左回旋枝６６に導入又は指向するのに適した先端形状を有している。従って、左冠動脈６２のうち、特に左回旋枝６６を選択して先端を導入又は指向できるカテーテル１０ａの提供が可能となる。
【０１２７】
上記において、本発明について好適な実施の形態を挙げて説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改変が可能なことは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１２８】
１０、１０ａ…冠動脈用カテーテル        １２、１２ａ…カテーテル本体
１６…本体部                            １８、１８ａ…湾曲部
２１、７１…第１ＸＺ形状要素            ２２、７２…第２ＸＺ形状要素
３０、８１…第１ＹＺ形状要素            ３１、８２…第２ＹＺ形状要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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