(57)【要約】【課題】セキュリティを高めた、低コストのパスワード照合装置及び画像処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像の表示及び操作入力を受け付けるタッチパネル５０と、所定の文字種類の文字を複数組み合わせて定義したパスワードの設定を受け付けるパスワード設定部１４と、予め定められた個数の操作ボタンを、各操作ボタンが示す文字の文字種類を順次ランダムに変更させながらタッチパネル５０に表示させる操作ボタン表示制御部１５と、タッチパネル５０において操作された各操作ボタンが示す文字を受け付けて、受け付けた文字とパスワード設定部１４により設定されたパスワードとを照合するパスワード照合部１６と、を備える。【選択図】図２
2011154617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の表示及び操作入力を受け付けるタッチパネルと、
所定の文字種類の文字を複数組み合わせて定義したパスワードの設定を受け付けるパスワード設定部と、
予め定められた個数の操作ボタンを、前記各操作ボタンが示す文字の文字種類を順次ランダムに変更させながら前記タッチパネルに表示させる操作ボタン表示制御部と、
前記タッチパネルにおいて操作された前記各操作ボタンが示す文字を受け付けて、受け付けた文字と前記パスワード設定部により設定された前記パスワードとを照合するパスワード照合部と、
を備えることを特徴とするパスワード照合装置。
【請求項２】
前記文字種類は、少なくとも、アラビア数字、ローマ数字、及び漢数字であることを特徴とする請求項１に記載のパスワード照合装置。
【請求項３】
予め定められた時間を計時する計時部をさらに備えており、
前記操作ボタン表示制御部は、
前記各操作ボタンが示す文字の文字種類を、前記計時部により前記予め定められた時間が計時される毎に変更することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のパスワード照合装置。
【請求項４】
前記文字種類の変更を指示する操作を受け付ける変更操作受付部をさらに備えており、
前記操作ボタン表示制御部は、
前記変更操作受付部が、前記文字種類の変更を指示する操作を受け付ける毎に、前記文字の種類を変更することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のパスワード照合装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のパスワード照合装置と、
画像を表す画像データを記録紙上に形成する画像形成部と、
前記パスワード照合装置により前記タッチパネルに入力されたパスワードが認証されたときに、前記画像形成部による前記画像データの形成を可能とするコントローラと、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パスワード照合装置及び画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、セキュリティ対策として、装置の使用を所望するユーザに対してパスワードの入力を要求し、入力されたパスワードの認証が成功したときには、ユーザに対して装置の使用を認容する対策が施されている。
【０００３】
特許文献１には、この種のセキュリティ対策を施した電子機器が開示されている。特許文献１の電子機器には、予め、キャラクタと色との組み合わせがカラーパスワードとして設定されており、電子機器の使用を所望するユーザにより、カラーパスワードとして設定されている、色とキャラクタとが入力されるよう構成されている。
【０００４】
特許文献１には、パスワードが、キャラクタだけではなく色によっても定義されているため、電子機器の使用に対する安全性や信頼性が向上すると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ユーザに対してカラーパスワードの入力を行わせるために、表示装置が、複数の色からなるカラーパレットを表示している。
【０００７】
このように複数の色を表示するためには、表示装置を、カラー表示を行う液晶ディスプレイで構成することが要され、モノクロ表示を行う液晶ディスプレイで構成することができない。また、表示装置において、ユーザにより入力されたカラーパスワードのキャラクタ全てを表示するためには、表示装置が、広い面積の表示画面を持つことが要される。
【０００８】
一般に、広い面積の表示画面を持つ、カラー表示を行う液晶ディスプレイは高価である。また、このように広い面積の表示画面を持つ液晶ディスプレイを設けるために、広い設置スペースを確保することが要される。
【０００９】
本発明は、上記問題を解決するために提案されるものであり、セキュリティを高めた、低コストのパスワード照合装置及び画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一局面に係るパスワード照合装置は、画像の表示及び操作入力を受け付けるタッチパネルと、所定の文字種類の文字を複数組み合わせて定義したパスワードの設定を受け付けるパスワード設定部と、予め定められた個数の操作ボタンを、前記各操作ボタンが示す文字の文字種類を順次ランダムに変更させながら前記タッチパネルに表示させる操作ボタン表示制御部と、前記タッチパネルにおいて操作された前記各操作ボタンが示す文字を受け付けて、受け付けた文字と前記パスワード設定部により設定された前記パスワードとを照合するパスワード照合部と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、操作ボタン表示制御部が、予め定められた個数の操作ボタンを、各操作ボタンが示す文字の文字種類を順次ランダムに変更させながらタッチパネルに表示させる。
【００１２】
これにより、タッチパネルは、各操作ボタンが示す文字の文字種類が順次ランダムに切り替わる状態で、ユーザによる各操作ボタンの操作を受け付ける。そして、タッチパネルにおいて操作された各操作ボタンが示す文字は、パスワード照合部により受け付けられて、パスワード設定部により設定されたパスワードと照合される。
【００１３】
これにより、ユーザが、タッチパネルに表示された各操作ボタンにおいて、ユーザ自身のパスワードをなす種類の文字が表示されたときに操作ボタンを操作してパスワードを入力して照合させることができる。そのため、タッチパネルに単一の文字種類の文字を含む各操作ボタンを表示させる場合と比較して、多くのパスワードの照合が可能となるため、セキュリティ性が向上する。
【００１４】
結果として、面積が広い表示画面を有しない、モノクロ表示を行う液晶ディスプレイを用いて、セキュリティを高めた、低コストのパスワード照合装置を提供することができる。
【００１５】
上記構成において、前記文字種類は、少なくとも、アラビア数字、ローマ数字、及び漢数字であることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、タッチパネルにおいて、各操作ボタンが示す文字の種類が、少なくとも、アラビア数字、ローマ数字、及び漢数字の間でランダムに変更する。
【００１７】
これにより、タッチパネルには、或る値の数字が、アラビア数字、ローマ数字、及び漢数字の間でランダムに変更しながら表示されるため、同一の数字の組み合わせであっても、多くのパスワードの照合が可能となる。
【００１８】
上記構成において、予め定められた時間を計時する計時部をさらに備えており、前記操作ボタン表示制御部は、前記各操作ボタンが示す文字の文字種類を、前記計時部により前記予め定められた時間が計時される毎に変更することが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、計時部により予め定められた時間が計時される毎に、操作ボタン表示制御部は、各操作ボタンが示す文字の文字種類を順次ランダムに変更する。これにより、タッチパネルには、予め定められた時間が経過する毎に、各操作ボタンが示す文字の文字種類が順次ランダムに変更する。
【００２０】
その結果、ユーザが、自らのパスワードを構成する文字種類の文字が表示されたときに当該文字種類の文字を含む操作ボタンを操作してパスワードを入力するに際し、第三者が、ユーザがどの文字種類の文字を含む操作ボタンを操作したのであるかが判りにくい。
【００２１】
結果として、第三者に対するユーザのパスワードの漏洩を抑制することができるため、セキュリティ性が向上する。
【００２２】
上記構成において、前記文字種類の変更を指示する操作を受け付ける変更操作受付部をさらに備えており、前記操作ボタン表示制御部は、前記変更操作受付部が、前記文字種類の変更を指示する操作を受け付ける毎に、前記文字の種類を変更することが好ましい。
【００２３】
この構成によれば、操作ボタン表示制御部は、変更操作受付部が、文字種類の変更を指示する操作を受け付ける毎に文字の文字種類を変更するため、タッチパネルでは、ユーザが、文字種類の変更を指示する操作を行う毎に、各操作ボタンが示す文字の文字種類が順次ランダムに変更される。
【００２４】
これにより、ユーザのペースに応じて、タッチパネルに表示されている各操作ボタンの文字種類を変更させることができるため、ユーザにとっての利便性が向上する。
【００２５】
また、本発明の他の局面に係る画像処理装置は、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のパスワード照合装置と、画像を表す画像データを記録紙上に形成する画像形成部と、前記パスワード照合装置により前記タッチパネルに入力されたパスワードが認証されたときに、前記画像形成部による前記画像データの形成を可能とするコントローラと、を備えることを特徴とする。
【００２６】
この構成によれば、ユーザが、画像形成部による画像データの形成を開始させるに際し、タッチパネルにおいて順次文字の文字種類がランダムに変更しながら表示されている各操作ボタンにおいて、ユーザ自身のパスワードをなす文字種類の文字が表示されたときに操作ボタンを操作してパスワードを入力して照合させる。
【００２７】
そのため、タッチパネルに単一の文字種類の文字を含む各操作ボタンを表示させる場合と比較して、多くのパスワードの照合が可能となるため、セキュリティ性が向上する。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、タッチパネルに単一の文字種類の文字を含む各操作ボタンを表示させる場合と比較して、多くのパスワードの照合が可能となるため、セキュリティ性が向上する。
【００２９】
結果として、面積が広い表示画面を有しない、モノクロ表示を行う液晶ディスプレイを用いて、セキュリティを高めた、低コストのパスワード照合装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像処理装置の概略断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像処理装置の機能モジュールの一例を示したブロック図である。
【図３】予め記憶された変更パターン群の一例を示す図である。
【図４】ユーザインタフェース部の構成の一例を示した正面図である。
【図５】タッチパネルに表示されているパスワード入力画面の表示態様の遷移の一例を示した画面遷移図である。
【図６】タッチパネルにおけるパスワードの入力操作の一例を説明するための図である。
【図７】パスワード照合装置の基本動作の一例について示したフローチャートである。
【図８】図７のステップＳ１における図形情報生成処理の概要の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の一実施形態に係る画像処理装置について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像処理装置の概略断面図である。
【００３２】
図１において、画像処理装置Ａは、本発明の一実施形態に係るパスワード照合装置１、画像読取部２、及び、装置本体３を備える。画像読取部２は、原稿給紙部２１と、スキャナ部２２と、ＣＩＳ２３１と、ユーザインタフェース部Ｉと、後述する反転機構を備えてなる。
【００３３】
原稿給紙部２１は、ＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）を備え、原稿トレイ２１１、ピックアップローラ２１２、プラテン２１３、排紙ローラ２１４及び排紙トレイ２１５を有する。原稿トレイ２１１には、読取対象とされる原稿が載置される。原稿トレイ２１１に載置された原稿は、１枚ずつピックアップローラ２１２によって取り込まれ、間隙を介して順次プラテン２１３へ搬送される。プラテン２１３を経由した原稿は、排紙ローラ２１４によって排紙トレイ２１５へ順次排出される。
【００３４】
前記プラテン２１３の周面に対向する位置のうち、原稿の搬送方向において読取位置Ｐより手前の予め定められた位置には、用紙を検出する図略のタイミングセンサが設置されており、該タイミングセンサの出力信号に基づき、前記読取位置Ｐへの原稿の搬送タイミングが図られる。前記タイミングセンサは、例えばフォトインタラプタにより構成される。
【００３５】
スキャナ部２２は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを生成するものである。スキャナ部２２は、ガラス２２１、光源２２２、第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７、結像レンズ２２８、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅｄ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）２２９を備える。
【００３６】
このスキャナ部２２は、光源２２２として冷陰極蛍光管等の白色蛍光ランプが用いられ、前記第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７及び結像レンズ２２８により、原稿からの光をＣＣＤ２２９に導く。スキャナ部２２は、光源２２２として冷陰極蛍光管等の白色蛍光ランプを用いて構成されていることから、光源として３色ＬＥＤ等が用いられる後述のＣＩＳ２３１よりも色再現性に優れる。
【００３７】
ガラス２２１には、前記原稿給紙部２１によらない原稿読取時に、ユーザの手動により原稿が載置される。光源２２２及び第１ミラー２２３は第１キャリッジ２２６によって支持され、第２ミラー２２４及び第３ミラー２２５は第２キャリッジ２２７によって支持されている。
【００３８】
画像読取部２の原稿読取方式として、ガラス２２１上に載置された原稿をスキャナ部２２が読み取るフラットベッド読取モードと、原稿を原稿給紙部２１（ＡＤＦ）によって取り込み、その搬送途中で原稿を読み取るＡＤＦ読取モードがある。
【００３９】
フラットベッド読取モードでは、光源２２２がガラス２２１上に載置された原稿を照射し、主走査方向１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。
【００４０】
ＣＣＤ２２９は一次元のイメージセンサであり、１ライン分の原稿の画像データを同時に処理する。第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７は、主走査方向と直交する方向（副走査方向、矢印Ｙ方向）に移動可能に構成されており、１ライン分の読み取りが終了すると、副走査方向に第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が移動し、次のラインの読み取りが行われる。
【００４１】
ＡＤＦ読取モードでは、原稿給紙部２１が原稿トレイ２１１に載置された原稿をピックアップローラ２１２によって１枚ずつ取り込む。このとき、第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７は、読取窓２３０の下方に位置する予め定められた読取位置Ｐに配置される。
【００４２】
原稿給紙部２１による原稿搬送で、原稿がプラテン２１３から排紙トレイ２１５への搬送経路に設けられた読取窓２３０上を通過するとき、光源２２２が原稿を照射し、主走査１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。続いて原稿は原稿給紙部２１によって搬送され、次のラインが読み取られる。
【００４３】
更に、原稿給紙部２１は、切換ガイド２１６、反転ローラ２１７及び反転搬送路２１８を備えた原稿反転機構を有する。この原稿反転機構が、１回目のＡＤＦ読み取りによって表面が読み取られた原稿を表裏反転させて読取窓２３０に再搬送することで、再度ＣＣＤ２２９によって裏面の読み取りが行われる。
【００４４】
この原稿反転機構は、両面読み取り時にのみ動作し、片面読み取り時は動作しない。片面読み取り時及び両面読み取り時において裏面の読み取り後、切換ガイド２１６は上側に切り替えられ、プラテン２１３を経た原稿は、排紙ローラ２１４によって排紙トレイ２１５に排紙される。
【００４５】
両面読み取り時における表面読み取り後、切換ガイド２１６は下側に切り替えられ、プラテン２１３を経た原稿は反転ローラ２１７によって反転搬送路２１８へ搬送される。その後、切換ガイド２１６は上側へ切り替わり、反転ローラ２１７が逆回転して原稿をプラテン２１３へ再給紙する。以下、原稿反転機構を用いて原稿の両面を読み取らせるモードを両面反転読取モードと表記する。
【００４６】
更に、本実施形態の画像読取部２は、ＡＤＦ読取モード時において、前述したように原稿の搬送途中でＣＣＤ２２９（スキャナ部２２）によって原稿の表面の読み取りを行わせると略同時に（略並行して）、ＣＩＳ２３１によって原稿の裏面の読み取りを行わせることが可能である。この場合、原稿トレイ２１１から原稿給紙部２１により搬送された原稿は、読取窓２３０上を通過するときにＣＣＤ２２９によって表面が読み取られ、更にＣＩＳ２３１の配置箇所を通過する際に裏面が読み取られる。なお、ＣＩＳ２３１では、光源としてＲＧＢの３色ＬＥＤ等が用いられる。
【００４７】
このようにＣＣＤ２２９とＣＩＳ２３１を用いることで、原稿給紙部２１による原稿トレイ２１１から排紙トレイ２１５までの一回の原稿搬送操作（ワンパス）によって原稿の表裏両面の読み取りが可能となる。以下、このようにＣＣＤ２２９とＣＩＳ２３１を用いて原稿の両面を読み取らせるモードを両面同時読取モードと表記する。
【００４８】
この両面反転読取モード及び両面同時読取モードは、ＡＤＦ読取モードを用いて原稿の両面読み取りを行う際の読取モードとして備えられている。両面反転読取モードは、両面の印刷画像の画質を揃えたい場合に利用される一方、両面同時読取モードは、両面の印刷画像の画質に差があっても、読取時間の短縮化を優先させたい場合に利用される。なお、本実施形態における画像処理装置Ａは、両面同時読取モードに初期設定されており、前記読取モードのモード設定操作が何も行われないまま画像形成指示が入力された場合には、両面同時読取モードで原稿の画像読取動作が行われるようになっている。
【００４９】
画像処理装置Ａは、装置本体３と、装置本体３の左方に配設されたスタックトレイ６とを有している。装置本体３は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から記録紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部４０へ搬送する給紙ローラ４６２と、給紙カセット４６１から搬送されてきた記録紙に画像を形成する画像形成部４０とを備える。また、装置本体３は、給紙トレイ４７１と該給紙トレイ４７１に載置された原稿を１枚ずつ画像形成部４０に向けて繰り出す繰り出しローラ４７２とを備える。
【００５０】
画像形成部４０は、感光体ドラム４３の表面から残留電荷を除電する除電装置４２１と、除電後の感光体ドラム４３の表面を帯電させる帯電装置４２２と、スキャナ部２２で取得された画像データに基づいてレーザ光を出力して感光体ドラム４３の表面を露光し、当該感光体ドラム４３の表面に静電潜像を形成する露光装置４２３と、前記静電潜像に基づいて感光体ドラム４３上に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する現像装置４４Ｋ，４４Ｙ，４４Ｍ，４４Ｃと、感光体ドラム４３に形成された各色のトナー画像が転写されて重ね合わせされる転写ドラム４９と、転写ドラム４９上のトナー像を用紙に転写させる転写装置４１と、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる定着装置４５とを備えている。
【００５１】
なお、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色に対するトナーの供給は、図略のトナーカートリッジから行われる。また、画像形成部４０を通過した記録紙をスタックトレイ６又は排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４６３，４６４等が設けられている。
【００５２】
記録紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部４０で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出トレイ４８側の搬送ローラ４６３にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ４６３を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路Ｌに送って画像形成部４０の上流域に再度搬送し、画像形成部４０により他方の面に画像を形成した後、記録紙をスタックトレイ６又は排出トレイ４８に排出する。
【００５３】
また、装置本体３の前方には、液晶により文字を含む操作ボタンを表示して操作ボタンの操作を受け付けるタッチパネル５０、及び、各種の操作ボタンを有する操作部１９が組み込まれたユーザインタフェース部Ｉが、装置本体３の前方に露出するように設けられている。
【００５４】
図２は、本発明の一実施形態に係る画像処理装置の機能モジュールの一例を示したブロック図である。ここにおいて、本発明の一実施形態に係るパスワード照合装置１は、コントローラ１０、パスワード設定部１４、図形情報生成部１５、パスワード照合部１６、計時部１７、変更操作受付部１８、及び、ユーザインタフェース部Ｉにより構成されている。
【００５５】
図２に示す画像処理装置Ａは、ユーザインタフェース部Ｉ、画像処理装置Ａを統括的に制御するコントローラ１０、パーソナルコンピュータなどの外部の装置が接続され、外部の装置から送信される画像データを受け付ける外部インタフェース２０、画像読取部２、画像形成部４０、及び、画像読取部２で読み取られた原稿の画像データ、或いは、外部インタフェース２０で得られた画像データを処理する画像処理部１１（図２参照）を備える。
【００５６】
また、画像処理装置Ａは、パスワード設定部１４、図形情報生成部（操作ボタン表示制御部）１５、パスワード照合部１６、計時部１７、変更操作受付部１８、及び、画像処理装置Ａが動作するための各種のデータを記憶するための、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、及び、ＲＡＭ（Ｒａｍｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３、を備える。
【００５７】
ユーザインタフェース部Ｉは、表示装置２１と操作部１９とを備えている。表示装置２１は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）５、図形情報受信部５１、及び、ＬＣＤコントローラ５２を備える。
【００５８】
表示装置２１において、図形情報受信部５１は、図形情報生成部１５により生成される図形情報を受信する。ＬＣＤ５には、図形情報受信部５１が受信した図形情報を受け付けて、図形情報で表される複数の操作ボタンを表示して、各操作ボタンの操作を受け付けるタッチパネル５００が搭載されている。
【００５９】
このタッチパネル５００は、液晶によるモノクロ表示を行う画面と、タッチパッドのような位置入力装置（不図示）とを組み合わせて構成された電子部品であり、ユーザが画面上に表示された各操作ボタンを操作したときに、各操作ボタンに定義された情報を出力する。
【００６０】
ＬＣＤコントローラ５２は、表示装置２１を制御して、図形情報受信部５１により受信した図形情報で表される操作ボタンをタッチパネル５０に表示させる。
【００６１】
パスワード設定部１４は、所定の文字種類の文字を複数組み合わせて定義されたパスワードの設定を受け付ける。例えば、パスワード設定部１４は、アラビア数字である「５」、ローマ数字である「ＩＶ」、及び、漢数字である「一」の組み合わせで定義されたユーザ自身のパスワード「５ＩＶ一」の設定を受け付ける。設定されたパスワードは、ユーザ毎に区分されてメモリ（例えば、ＲＡＭ１３）内に記憶される。
【００６２】
図形情報生成部１５は、予め定められた個数の、文字を含む操作ボタンを表す図形情報を生成する。図形情報生成部１５は、図形情報を生成するに際し、各操作ボタンが示す文字の文字種類を順次ランダムに変更する。
【００６３】
例えば、図形情報生成部１５は、後述するように、互いに異なる数字を含む複数の操作ボタンを表す図形情報を生成する。そのとき、図形情報生成部１５は、各操作ボタンが示す数字の種類を、アラビア数字、ローマ数字、及び漢数字の間でランダムに変更する。ここにおいて、各操作ボタンが示す数字の種類をランダムに変更する方法としては、例えば、公知のソフトウェア処理により数字の種類をランダムに変更することが挙げられる。
【００６４】
或いは、予め、操作ボタンが示す数字の種類を変更するための変更パターンを複数ＲＯＭ１２に記憶させておき、図形情報生成部１５が、各操作ボタンについていずれかの変更パターンに基づいて各操作ボタンが示す数字の種類を変更することが挙げられる。
【００６５】
図３は、ＲＯＭ１２に予め記憶された変更パターン群の一例を示す図である。ＲＯＭ１２には、変更パターン群を表す変更パターンテーブル１２０が予め記憶されている。変更パターンテーブル１２０には、変更パターン（１）〜変更パターン（９）までの複数の変更パターンが記憶されている。
【００６６】
このように、ＲＯＭ１２に、変更パターンテーブル１２０を予め記憶させておけば、図形情報生成部１５は、図形情報を生成するに際し、各操作ボタンについて、変更パターン（１）〜変更パターン（９）のいずれかを選択して、選択した変更パターンに基づいて、各操作ボタンが示す数字の種類を順次変更する。
【００６７】
例えば、図５に示されるように、パスワード入力画面５００の表示態様を、タッチパネル表示状態（１）、タッチパネル表示状態（２）、タッチパネル表示状態（３）、タッチパネル表示状態（４）、タッチパネル表示状態（５）、タッチパネル表示状態（６）の順に切り換えるためには、図形情報生成部１５は、各操作ボタンについて、変更パターンを以下のように選択する。
【００６８】
すなわち、図形情報生成部１５は、操作ボタン５０Ａについて変更パターン（１）を選択する。操作ボタン５０Ｂについて変更パターン（２）を選択する。操作ボタン５０Ｃについて変更パターン（３）を選択する。
【００６９】
また、図形情報生成部１５は、操作ボタン５０Ｄについて変更パターン（４）を選択する。操作ボタン５Ｅについて変更パターン（５）を選択する。操作ボタン５０Ｆについて変更パターン（６）を選択する。
【００７０】
さらに、図形情報生成部１５は、操作ボタン５０Ｇについて変更パターン（７）を選択する。操作ボタン５０Ｈについて変更パターン（８）を選択する。操作ボタン５０Ｉについて変更パターン（９）を選択する。
【００７１】
以上のように、図形情報生成部１５は、図形情報を生成するに際し、各操作ボタンが示す文字の文字種類を順次ランダムに変更するため、図形情報受信部５１には、各操作ボタンが示す文字の文字種類が順次ランダムに変化する図形情報が受け付けられる。
【００７２】
これにより、タッチパネル５０には、各操作ボタンが示す文字の文字種類が順次ランダムに切り替わりながら、各操作ボタンが表示されることになる。
【００７３】
したがって、図形情報生成部１５は、予め定められた個数の操作ボタンを、各操作ボタンが示す文字の文字種類を順次ランダムに変更させながらタッチパネル５０に表示させる操作ボタン表示制御部であると言える。
【００７４】
パスワード照合部１６は、タッチパネル５０において表示されている各操作ボタンが操作されてパスワードが入力されたときに、そのパスワードが正当なパスワードであるか否かを、パスワード設定部１４により設定されたパスワードを用いて照合する。計時部１７及び変更操作受付部１８は後述する図形情報生成処理で用いられる。
【００７５】
図４は、ユーザインタフェース部Ｉの構成の一例を示した正面図である。ユーザインタフェース部Ｉは、操作部１９として、操作ボタン１９Ａ〜１９Ｈを備える。操作ボタン１９Ａ〜１９Ｄは、まとまった状態で機能選択ボタン群１９０を構成している。操作ボタン１９Ａから１９Ｄの各々は、コピー、プリンタ、スキャナ、及びＦＡＸのいずれか１つの機能を画像処理装置Ａに実行させるためにユーザが操作する操作ボタンである。
【００７６】
操作ボタン１９Ｈは、複数まとまった状態で数字キー群を構成している。この数字キー群は、例えば、画像処理装置Ａのコピー機能を動作させる際はコピー枚数を、ファクシミリ機能を動作させる際は送信先の電話番号等を入力するためのものである。
【００７７】
操作ホタン１９Ｅは、リセットボタンを構成しており、タッチパネル５０の表示や各種設定を初期状態又は標準動作状態にするボタンである。
【００７８】
操作ボタン１９Ｆは、ストップ／クリアボタンを構成しており、コピー動作やスキャナ動作等の停止、入力操作の取り消しを行うボタンである。操作ボタン１９Ｇは、スタートボタンを構成しており、コピー動作やスキャナ動作等を開始させるボタンである。
【００７９】
また、ユーザインタフェース部Ｉは、タッチパネル５０には、パスワードの入力を受け付けるためのパスワード入力画面５００が表示されるよう構成されている。
【００８０】
パスワード入力画面５００には、互いに異なる数字を含む複数の操作ボタン５０Ａ〜５０Ｉが表示されるとともに、パスワード入力をユーザに促すメッセージとして、例えば、「パスワードを入力して下さい」といったメッセージが表示される。
【００８１】
本実施形態では、ユーザインタフェース部Ｉは、パスワード入力画面５００に、横一列に配置された３つの操作ボタンの組み合わせを縦方向に３つ配置した状態で表示することにより、１〜９のいずれかの数字の入力を受け付けるよう構成されている。
【００８２】
タッチパネル５０にパスワード入力画面５００を表示するタイミングとしては、例えば、所定のログオン操作が行われたときや、画像処理装置Ａの電源投入直後などが挙げられる。
【００８３】
パスワード入力画面５００に表示される操作ボタン５０Ａ〜５０Ｉの各々には、アラビア数字、ローマ数字、及び漢数字のいずれかの種類の数字が含まれている。各操作ボタンが示す数字の種類は、図形情報生成部１５の機能により、アラビア数字、ローマ数字、及び、漢数字の間で順次ランダムに切り替わる。
【００８４】
尚、図４では、パスワード入力画面５００として、後述する「タッチパネル表示状態（１）」で表される状態の初期画面が表示されている。
【００８５】
また、ユーザインタフェース部Ｉには、変更操作受付部１８として切替ボタン１８０が設けられている。ユーザインタフェース部Ｉは、切替ボタン１８０が操作されたときには、タッチパネル５０に表示されている操作ボタン５０Ａ〜５０Ｉの各々が示す数字の種類を、アラビア数字、ローマ数字、及び漢数字の間で順次ランダムに変更するよう構成されている。
【００８６】
図５は、タッチパネル５０に表示されているパスワード入力画面５００の表示態様の遷移の一例を示した画面遷移図である。
【００８７】
図５（ａ）は、「タッチパネル表示状態（１）」で表される初期画面として表示されているパスワード入力画面５００である。初期画面として表示されているパスワード入力画面５００では、操作ボタン５０Ａ〜５０Ｉは、以下に示される態様で表示されている。
【００８８】
すなわち、上から一列目に表示されている操作ボタン５０Ａ〜５０Ｃにおいて、操作ボタン５０Ａはアラビア数字の「１」を含んだ状態で表示されている。操作ボタン５０Ｂはローマ数字の「ＩＩ」を含んだ状態で表示されている。操作ボタン５０Ｃはアラビア数字の「３」を含んだ状態で表示されている。
【００８９】
また、上から二列目に表示されている操作ボタン５０Ｄ〜５０Ｆにおいて、操作ボタン５０Ｄは漢数字の「四」を含んだ状態で表示されている。操作ボタン５０Ｅはアラビア数字の「５」を含んだ状態で表示されている。操作ボタン５０Ｆはローマ数字の「ＶＩ」を含んだ状態で表示されている。
【００９０】
さらに、上から三列目に表示されている操作ボタン５０Ｇ〜５０Ｉにおいて、操作ボタン５０Ｇはアラビア数字の「７」を含んだ状態で表示されている。操作ボタン５０Ｈは漢数字の「八」を含んだ状態で表示されている。操作ボタン５０Ｉはアラビア数字の「９」を含んだ状態で表示されている。
【００９１】
その後、所定時間（例えば１秒間）が経過する毎に、パスワード入力画面５００の表示状態が、図５（ｂ）で示される「タッチパネル表示状態（２）」、図５（ｃ）で示される「タッチパネル表示状態（３）」、図５（ｄ）で示される「タッチパネル表示状態（４）」、図５（ｅ）で示される「タッチパネル表示状態（５）」、図５（ｆ）で示される「タッチパネル表示状態（６）」の順に順次切り替わる。
【００９２】
このように、パスワード入力画面５００の表示状態が順次切り替わることに応じて、操作ボタン５０Ａ〜５０Ｉが示す文字の種類が以下のように順次切り替わる。
【００９３】
すなわち、操作ボタン５０Ａが示す数字が、アラビア数字、ローマ数字、漢数字、ローマ数字、アラビア数字、漢数字の順に切り替わる。操作ボタン５０Ｂが示す数字が、ローマ数字、アラビア数字、漢数字、漢数字、アラビア数字、ローマ数字の順に切り替わる。操作ボタン５０Ｃが示す数字が、アラビア数字、ローマ数字、漢数字、アラビア数字、ローマ数字、漢数字の順に切り替わる。
【００９４】
また、操作ボタン５０Ｄが示す数字が、漢数字、アラビア数字、ローマ数字、アラビア数字、ローマ数字、漢数字の順に切り替わる。操作ボタン５０Ｅが示す数字が、アラビア数字、ローマ数字、漢数字、アラビア数字、漢数字、ローマ数字の順に切り替わる。操作ボタン５０Ｆが示す数字が、ローマ数字、漢数字、アラビア数字、漢数字、アラビア数字、ローマ数字の順に切り替わる。
【００９５】
さらに、操作ボタン５０Ｇが示す数字が、アラビア数字、漢数字、ローマ数字、ローマ数字、漢数字、アラビア数字の順に切り替わる。操作ボタン５０Ｈが示す数字が、漢数字、アラビア数字、ローマ数字、漢数字、漢数字、アラビア数字の順に切り替わる。操作ボタン５０Ｉが示す数字が、アラビア数字、漢数字、ローマ数字、アラビア数字、ローマ数字、漢数字の順に切り替わる。
【００９６】
以上に示されるように、ユーザインタフェース部Ｉは、パスワード入力画面５００において、１〜９のいずれかの数字を含む各操作ボタンの数字の種類を、アラビア数字、ローマ数字、及び漢数字の間でランダムに変更しながら表示する。
【００９７】
そのため、アラビア数字である１〜９のいずれかを含む各操作ボタンを表示する場合（９通り）と比較して、その３倍である２７通りの数字の入力を受け付けることが可能となる。これにより、入力可能なパスワードの数が増加する。
【００９８】
図６は、タッチパネル５０におけるパスワードの入力操作の一例を説明するための図である。
【００９９】
先述したように、パスワード入力画面５００は、タッチパネル表示状態（１）から所定時間（例えば１秒間）が経過する毎に、タッチパネル表示状態（２）、タッチパネル表示状態（３）、タッチパネル表示状態（４）、タッチパネル表示状態（５）、タッチパネル表示状態（６）の順に順次切り替わる。
【０１００】
ユーザは、このようなパスワード入力画面５００の表示態様の変化を確認しながら、ユーザ自身のパスワードを入力する。ユーザ自身のパスワードが例えば「５ＩＶ一」である場合には、ユーザは、以下の手順でパスワードを入力する。
【０１０１】
すなわち、図６（ａ）で示されるタッチパネル表示状態（１）では、ユーザ自身のパスワード「５ＩＶ一」を構成する数字のうち、先頭のアラビア数字である「５」が操作ボタン５０Ｅに含まれているので、ユーザは操作ボタン５０Ｅを操作する。このとき、ユーザインタフェースＩは、アラビア数字である「５」の入力を受け付ける。
【０１０２】
そして、ユーザ自身のパスワードを構成する文字のうち、次の数字であるローマ数字である「ＩＶ」は、図６（ｂ）で示されるタッチパネル表示状態（２）には見あたらないため、ユーザは、タッチパネル表示状態（２）における入力を見送る。
【０１０３】
ローマ数字である「ＩＶ」は、図６（ｃ）で示されるタッチパネル表示状態（３）において、操作ボタン５０Ｄが示す数字として表示されているため、ユーザは操作ボタン５０Ｄを操作する。このとき、ユーザインタフェースＩは、ローマ数字である「ＩＶ」の入力を受け付ける。
【０１０４】
そして、ユーザ自身のパスワードを構成する文字のうち、最後尾の数字である漢数字「一」は、図６（ｄ）で示されるタッチパネル表示状態（４）、及び、図６（ｅ）で示されるタッチパネル表示状態（５）には見あたらないため、ユーザは、タッチパネル表示状態（４）、及び、タッチパネル表示状態（５）における入力を見送る。
【０１０５】
漢数字である「一」は、図６（ｆ）で示されるタッチパネル表示状態（６）において、操作ボタン５０Ａが示す数字として表示されているため、ユーザは操作ボタン５０Ａを操作する。このとき、ユーザインタフェースＩは、漢数字である「一」の入力を受け付ける。
【０１０６】
次に、パスワード照合装置１の基本動作について説明する。図７は、パスワード照合装置１の基本動作の一例について示したフローチャートである。
【０１０７】
コントローラ１０は、図形情報生成部１５により、文字（例えば数字）を含む複数の操作ボタン５０Ａ〜５０Ｉを、各操作ボタンが示す文字の種類（例えば数字の種類）を順次ランダムに変更させながら、各操作ボタンを表す図形情報を生成する（ステップＳ１）。
【０１０８】
次に、コントローラ１０は、図形情報生成部１５により生成された図形情報に基づいて、タッチパネル５０に、文字の文字種類（例えば数字の種類）を順次ランダムに変更させながら、文字を含む複数の操作ボタン５０Ａ〜５０Ｉを表示させる（ステップＳ２）。
【０１０９】
タッチパネル５０において、ユーザ自身のパスワードの入力が完了したときには（ステップＳ３のＹＥＳ、ステップＳ４のＹＥＳ）、コントローラ１０は、パスワード照合部１６により、入力されたパスワードと、予めパスワード設定部１４により設定されたパスワードとの間の照合を行う（ステップＳ５）。
【０１１０】
この照合により、両者が一致したときには（ステップＳ６のＹＥＳ）、コントローラ１０は、ユーザのログインを認容する（ステップＳ７）。ログインが認容されるとユーザは画像処理装置Ａの使用ができるようになる。例えば、ログインが認容された後には、ユーザは、画像形成部４０により、画像データを記録紙上に形成させることが可能となる。
【０１１１】
その一方で、両者が一致しないときには（ステップＳ６のＮＯ）、コントローラ１０は、ユーザのログインを認容せずに所定のエラー報知を行う（ステップＳ８）。
【０１１２】
図８は、図７のステップＳ１における図形情報生成処理の概要の一例を示したフローチャートである。コントローラ１０は、最初に、図形情報生成部１５に対して、図形情報（１）の生成指示を行うことにより、図形情報（１）の生成を開始させる（ステップＳ１０）。図形情報（１）は、各操作ボタンがタッチパネル５０に図５及び図６で示されるタッチパネル表示状態（１）のように表示されるように生成された、各操作ボタンを表す情報である。
【０１１３】
その結果、図形情報生成部１５により図形情報（１）が生成され、生成された図形情報（１）がユーザインタフェース部Ｉに受け付けられる。これにより、タッチパネル５０には、タッチパネル表示状態（１）で示される態様で、各操作ボタンが表示されることになる。
【０１１４】
コントローラ１０は、図形情報生成部１５に対して図形情報（１）の生成指示を行った直後に、計時部１７による所定時間（例えば１秒間）の計時を開始させる（ステップＳ１１）。コントローラ１０は、所定時間の計時が完了したときには（ステップＳ１２のＹＥＳ）、図形情報生成部１５に対して、図形情報（２）の生成指示を行うことにより、図形情報（２）の生成を開始させる（ステップＳ１３）。図形情報（２）は、各操作ボタンがタッチパネル５０に図５及び図６で示されるタッチパネル表示状態（２）のように表示されるように生成された、各操作ボタンを表す情報である。
【０１１５】
その結果、図形情報生成部１５により図形情報（２）が生成され、生成された図形情報（２）がユーザインタフェース部Ｉに受け付けられる。これにより、タッチパネル５０には、タッチパネル表示状態（２）で示される態様で、各操作ボタンが表示されることになる。
【０１１６】
コントローラ１０は、図形情報生成部１５に対して図形情報（２）の生成指示を行った直後に、計時部１７による所定時間（例えば１秒間）の計時を開始させる（ステップＳ１４）。コントローラ１０は、所定時間の計時が完了したときには（ステップＳ１５のＹＥＳ）、図形情報生成部１５に対して、図形情報（３）の生成指示を行うことにより、図形情報（３）の生成を開始させる（ステップＳ１６）。図形情報（３）は、各操作ボタンがタッチパネル５０に図５及び図６で示されるタッチパネル表示状態（３）のように表示されるように生成された、各操作ボタンを表す情報である。
【０１１７】
その結果、図形情報生成部１５により図形情報（３）が生成され、生成された図形情報（３）がユーザインタフェース部Ｉに受け付けられる。これにより、タッチパネル５０には、タッチパネル表示状態（３）で示される態様で、各操作ボタンが表示されることになる。
【０１１８】
コントローラ１０は、図形情報生成部１５に対して図形情報（３）の生成指示を行った直後に、計時部１７による所定時間（例えば１秒間）の計時を開始させる（ステップＳ１７）。コントローラ１０は、所定時間の計時が完了したときには（ステップＳ１８のＹＥＳ）、図形情報生成部１５に対して、図形情報（４）の生成指示を行うことにより、図形情報（４）の生成を開始させる（ステップＳ１９）。図形情報（４）は、各操作ボタンがタッチパネル５０に図５及び図６で示されるタッチパネル表示状態（４）のように表示されるように生成された、各操作ボタンを表す情報である。
【０１１９】
その結果、図形情報生成部１５により図形情報（４）が生成され、生成された図形情報（４）がユーザインタフェース部Ｉに受け付けられる。これにより、タッチパネル５０には、タッチパネル表示状態（４）で示される態様で、各操作ボタンが表示されることになる。
【０１２０】
コントローラ１０は、図形情報生成部１５に対して図形情報（４）の生成指示を行った直後に、計時部１７による所定時間（例えば１秒間）の計時を開始させる（ステップＳ２０）。コントローラ１０は、所定時間の計時が完了したときには（ステップＳ２１のＹＥＳ）、図形情報生成部１５に対して、図形情報（５）の生成指示を行うことにより、図形情報（５）の生成を開始させる（ステップＳ２２）。図形情報（５）は、各操作ボタンがタッチパネル５０に図５及び図６で示されるタッチパネル表示状態（５）のように表示されるように生成された、各操作ボタンを表す情報である。
【０１２１】
その結果、図形情報生成部１５により図形情報（５）が生成され、生成された図形情報（５）がユーザインタフェース部Ｉに受け付けられる。これにより、タッチパネル５０には、タッチパネル表示状態（５）で示される態様で、各操作ボタンが表示されることになる。
【０１２２】
コントローラ１０は、図形情報生成部１５に対して図形情報（５）の生成指示を行った直後に、計時部１７による所定時間（例えば１秒間）の計時を開始させる（ステップＳ２３）。コントローラ１０は、所定時間の計時が完了したときには（ステップＳ２４のＹＥＳ）、図形情報生成部１５に対して、図形情報（６）の生成指示を行うことにより、図形情報（６）の生成を開始させる（ステップＳ２５）。図形情報（６）は、各操作ボタンがタッチパネル５０に図５及び図６で示されるタッチパネル表示状態（６）のように表示されるように生成された、各操作ボタンを表す情報である。
【０１２３】
その結果、図形情報生成部１５により図形情報（６）が生成され、生成された図形情報（６）がユーザインタフェース部Ｉに受け付けられる。これにより、タッチパネル５０には、タッチパネル表示状態（６）で示される態様で、各操作ボタンが表示されることになる。
【０１２４】
コントローラ１０は、以上のステップＳ１０〜Ｓ２５における処理を、ユーザによる所定の確定操作が行われるまで繰り返す。
【０１２５】
コントローラ１０により以上のステップＳ１０〜Ｓ２５における処理が繰り返されることにより、パスワード入力画面５００が、所定時間（例えば１秒間）が経過する毎に各操作ボタンが示す数字の種類が順次ランダムに切り替わるように、タッチパネル５００に表示される。
【０１２６】
ここにおいて、図８に示される図形情報生成処理では、計時部１７が所定時間を計時する毎に、生成する図形情報を変更しているが、本発明ではこの例には限られず、切替ボタン１８０が操作される毎に、生成する図形情報を変更するようにしてもよい。こうすれば、ユーザのペースに応じて、タッチパネル５０に表示されている各操作ボタンの数字の種類を変更させることができるため、ユーザにとっての利便性が向上する。
【０１２７】
尚、本実施形態では、各操作ボタンが示す数字の種類を順次ランダムに変更する構成が例示されているが、本発明ではこの例には限られず、各操作ボタンが示すアルファベットを大文字及び小文字の間で順次ランダムに変更する構成であってもよい。また、各操作ボタンが示す文字は記号であってもよい。
【符号の説明】
【０１２８】
Ａ    画像処理装置
１    パスワード照合装置
１０    コントローラ
１１    画像処理部
１４    パスワード設定部
１５    図形情報生成部（操作ボタン表示制御部）
１６    パスワード照合部
１７    計時部
１８    変更操作受付部
２０    外部インタフェース
４０    画像形成部
５０    タッチパネル
５０Ａ〜５０Ｉ    操作ボタン
【図１】
2011154617.tif 000003
【図２】
2011154617.tif 000004
【図３】
2011154617.tif 000005
【図４】
2011154617.tif 000006
【図５】
2011154617.tif 000007
【図６】
2011154617.tif 000008
【図７】
2011154617.tif 000009
【図８】
2011154617.tif 000010