(57)【要約】【課題】製氷板の裏面側へ製氷水が流出しないようにして、製氷効率の低下を防止すると共に製氷板の変形や破損を防止する。【解決手段】散水装置７０の散水案内器７６は、製氷板２０の上端部２０Ａに隣接して除氷水散水器７８に沿って延在する本体杆部８８と、製氷水散水器７２から散布した製氷水を受け止めて製氷面２６へ流出させる案内部９２と、縦壁部１０２および案内部９２により形成された排出部１０４を備える。また、本体杆部８８と製氷板２０との間に第１の開口部Ｔ１が画成されると共に、縦壁部１０２と製氷板２０との間に第２の開口部Ｔ２が画成されている。第１の開口部Ｔ１および第２の開口部Ｔ２は、毛管現象が発現されない間隔に形成され、案内部９２に散布された製氷水が製氷板２０の上端部２０Ａへ上昇することが防止される。【選択図】図２
2011075232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延在して横方向に間隔をあけて形成された各突条部(24)間に氷塊(M)を生成する製氷面(26)が形成された製氷板(20)の上方に設けられ、該製氷板(20)の製氷面(26)に対して製氷水散水器(72)から受けた製氷水を案内する散水案内器(76)と、前記製氷板(20)における製氷面(26)と反対側の裏面に対して除氷水を供給する除氷水散水器(78)とを備えた流下式製氷機の散水装置において、
前記散水案内器(76)は、
前記製氷板(20)の上端部(20A)において前記除氷水散水器(78)に沿って延在する本体杆部(88)と、
隣り合う前記突条部(24,24)間において横方向に間隔をあけて前記本体杆部(88)から延出して形成された縦壁部(102,102)の下端間に設けられ、該突条部(24)の突出端側から前記製氷面(26)側へ向かうにつれて下方傾斜する姿勢で該製氷面(26)に臨み、傾斜下端と製氷面(26)との間に該製氷面(26)へ製氷水を流出する流出口(S)を画成する案内部(92)と、
前記縦壁部(102,102)および案内部(92)の前記製氷面(26)と反対側の端縁部により前記製氷板(20)の上端部(20A)より低く形成され、綿氷の排出を許容する排出部(104)とを備え、
前記本体杆部(88)と前記製氷板(20)との間に第１の開口部(T1)を画成した
ことを特徴とする流下式製氷機の散水装置。
【請求項２】
前記縦壁部(102,102)と該製氷板(20)との間に第２の開口部(T2)を画成した請求項１記載の流下式製氷機の散水装置。
【請求項３】
前記本体杆部(88)に、横方向へ延在すると共に前記除氷水散水器(78)に向け延出して、該除氷水散水器(78)の外面部および前記製氷板(20)の上端部(20A)に夫々当接する当接部(96)を設けた請求項１または２記載の流下式製氷機の散水装置。
【請求項４】
前記本体杆部(88)に、前記製氷板(20)に向け延出して、該製氷板(20)を前記除氷水散水器(78)に押付ける押付部(98)を設けた請求項１〜３の何れか一項に記載の流下式製氷機の散水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、製氷水を製氷板の製氷面に案内する流下式製氷機の散水装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
氷塊を自動的に製造する製氷機としては、安価に大量の氷塊を生成し得る流下式製氷機が知られている(例えば、特許文献１参照)。図６に示すように、流下式製氷機ＩＭは、断熱箱体１２に内部画成した貯氷室１４の上方に、氷塊Ｍを生成する製氷ユニットＩＵ１を備えている。
【０００３】
前記製氷ユニットＩＵ１は、図７〜図９に示すように、垂直な姿勢で対向配置される一対の製氷板２０,２０と、両製氷板２０,２０の裏面間に配設した蒸発管２２とを備え、製氷運転に際して蒸発管２２に冷媒を流通することで、各製氷板２０が強制冷却されるよう構成されている。各製氷板２０,２０には、上下方向へ延在する複数の突条部２４が横方向に所定間隔毎に設けられ、隣り合う突条部２４,２４によって製氷板２０の表面に上下方向に延在する製氷部２５が画成される。また製氷ユニットＩＵ１は、一対の製氷板２０,２０の下方に配設されて、製氷水を貯留する製氷水タンク２８と、一対の製氷板２０,２０の上方に配設された散水装置３０とを備えている。
【０００４】
前記散水装置３０は、製氷水タンク２８から圧送された製氷水を下面に複数設けた散水孔３３から散水する製氷水散水器３２と、この製氷水散水器３２と製氷板２０の上部との間に設置され、製氷水散水器３２から散水された製氷水を各製氷面２６の上部に案内する散水案内器３４と、製氷水散水器３２の下方に位置して一対の製氷板２０,２０の間に設置され、除氷水を製氷板２０の裏面に供給する除氷水散水器３６とを備えている。前記散水装置３０を備えた製氷ユニットＩＵ１は、製氷運転において、製氷水が冷却された製氷部２５の製氷面２６を流下する過程で氷結すると共に、製氷面２６の下端縁から流下する未氷結の製氷水は、製氷水タンク２８に回収された後、製氷水散水器３２および散水案内器３４を介して再び製氷面２６に供給される。また製氷ユニットＩＵ１は、除氷運転において、除氷水散水器３６から供給された除氷水によって製氷板２０を温めて離氷を補助すると共に、製氷板２０から流下した除氷水が製氷水タンク２８に回収されて次回の製氷運転の製氷水として用いられる。
【０００５】
前記散水案内器３４は、図７、図８および図１０に示すように、製氷板２０の横方向全体に亘って延在するように形成された長尺な部材であって、横方向へ平行に延在する１対の案内列３５,３５から構成されている。各案内列３５,３５は、各製氷板２０,２０に対応して横方向の長手辺に沿って対称な関係で夫々形成されており、長手方向に所要間隔毎に形成された連結部３７により連結されている。このような散水案内器３４は、突条部２４の上部を覆って該突条部２４の上端に載置される被覆部３８と、この被覆部３８に接続して製氷面２６に対応して設けられ、突条部２４の突出端側から製氷面２６へ向かうにつれて下方傾斜する案内部４０とから構成される。そして散水案内器３４は、案内部４０の傾斜下端が対応の製氷面２６から僅かな隙間をあけて位置するように設定されており、製氷水散水器３２の散水孔３３から散水された製氷水を案内部４０で案内して、案内部４０の傾斜下端と製氷面２６との隙間を介して製氷面２６に対して製氷水を供給するようになっている。また前記散水案内器３４では、図８および図９に示すように、案内部４０の上端に凹状の切欠部４２を設け、該案内部４０と製氷板２０との間で発生した綿氷を、該切欠部４２を介して散水案内器３４の外部へ排出するよう構成されている。
【０００６】
前記製氷水散水器３２は、図７〜図９に示すように、製氷板２０の横方向全体に亘って延在するよう形成された長尺な中空筒状体である本体部３１と、この本体部３１の長手方向に離間配置された複数の散水孔３３とを備えている。また前記除氷水散水器３６は、一対の製氷板２０,２０の間に配置されて、下面に複数の供給孔４６が開設された筒状の本体部４４と、この本体部４４の側面に突出形成されたフランジ部４８,４８とから構成されている。従って散水装置３０は、被覆部３８を突条部２４の上端に載置して散水案内器３４を一対の製氷板２０,２０の上部に設置した後、フランジ部４８,４８を対応の被覆部３８に整合させて除氷水散水器３６を製氷板２０の上部に設置した後に、製氷水散水器３２を散水案内器３４の上部に設置することで構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−２９２０２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、前記散水装置３０の散水案内器３４は、図８および図１０に示すように、案内部４０が急傾斜となっていると共に、この案内部４０の上端部に形成された切欠部４２の開口サイズは、当該散水案内器３４の剛性低下を防止するために小さくしてある。このため、案内部４０と製氷板２０との間で生成された綿氷が、切欠部４２を介して散水案内器３４の外方へ効率的に排出され難く、切欠部４２からの綿氷の排出量より綿氷の生成量が多い場合には、案内部４０と製氷板２０との間に該綿氷が溜まり、これにより製氷水も溜まってしまう問題を内在していた。特に、従来の散水装置３０では、図８に示すように、散水案内器３４における切欠部４２の下端と、製氷板２０の上端部２０Ａの高さとが略同一となっており、案内部４０と製氷板２０との間に該綿氷が溜まって製氷板２０への製氷水の流出が規制されると、該製氷水が製氷板２０の上端部２０Ａに到達するまで溜まってしまう。このため、製氷板２０の上端部２０Ａと除氷水散水器３６との密着度が低かったり、製氷板２０の上端部２０Ａと除氷水散水器３６との間に隙間が形成されていた場合には、案内部４０と製氷板２０との間に溜まった製氷水が、製氷板２０と除氷水散水器３６との間から該製氷板２０の裏面側へ流出して製氷板２０の裏面で氷結し、製氷ユニットＩＵ１に変形や破損等が発生する原因となっていた。また、製氷水が製氷板２０の裏面側へ流出したり、案内部４０と製氷板２０との間に綿氷が溜まって製氷板２０への製氷水の流出が規制されると、製氷面２６を流下する製氷水の量が減少して製氷効率が低下する問題も発生していた。
【０００９】
また、従来の散水装置３０は、図８に示すように、散水案内器３４における被覆部３８の製氷板２０に対向する端部３８Ａが、該製氷板２０の製氷面２６と上下方向に延在して当接しているため、毛管現象により製氷水が製氷板２０の上端部２０Ａまで上昇し易い構造となっていた。従って、案内部４０と製氷板２０との間に製氷水が溜まっていない状態でも、前記毛管現象によって製氷水が製氷板２０の上端部２０Ａまで上昇して、該製氷水が製氷板２０と除氷水散水器３６との間から該製氷板２０の裏面側へ流出するおそれがあった。
【００１０】
更に、従来の散水装置３０における散水案内器３４は、横方向において隣り合う被覆部３８の基部側が横方向に連結されていないので充分な強度が得られず、該散水案内器３４の捻れ変形や撓み変形が起こり易い問題もあった。
【００１１】
すなわち本発明は、従来の技術に係る流下式製氷機の散水装置に内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、製氷板の裏面側へ製氷水が流出しないようにして、製氷効率の低下を防止すると共に製氷板の変形や破損を防止し得るようにした流下式製氷機の散水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明の流下式製氷機の散水装置は、
上下方向に延在して横方向に間隔をあけて形成された各突条部間に氷塊を生成する製氷面が形成された製氷板の上方に設けられ、該製氷板の製氷面に対して製氷水散水器から受けた製氷水を案内する散水案内器と、前記製氷板における製氷面と反対側の裏面に対して除氷水を供給する除氷水散水器とを備えた流下式製氷機の散水装置において、
前記散水案内器は、
前記製氷板の上端部において前記除氷水散水器に沿って延在する本体杆部と、
隣り合う前記突条部間において横方向に間隔をあけて前記本体杆部から延出して形成された縦壁部の下端間に設けられ、該突条部の突出端側から前記製氷面側へ向かうにつれて下方傾斜する姿勢で該製氷面に臨み、傾斜下端と製氷面との間に該製氷面へ製氷水を流出する流出口を画成する案内部と、
前記縦壁部および案内部の前記製氷面と反対側の端縁部により前記製氷板の上端部より低く形成され、綿氷の排出を許容する排出部とを備え、
前記本体杆部と前記製氷板との間に第１の開口部を画成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、製氷板の上端部に沿って延在する本体杆部と該製氷板との間に画成した第１の開口部により、毛管現象により製氷水が製氷板の上端部まで上昇することを防止でき、製氷水が製氷板の裏面側へ流出するのを防止し得る。そして、案内部の上面で生成された綿氷および該綿氷により案内部の上面に溜まった製氷水を、前記第１の開口部から散水案内器の外方へ排出させ得る。また、排出部を製氷板の上端部より低く形成したので、綿氷により案内部の上面に溜まった製氷水が排水部から流出して製氷板の上端部まで到達することがなく、製氷水が製氷板の裏面側へ流出するのを防止し得る。従って、製氷運転中に製氷水が製氷板の裏面側へ流出しないので、製氷効率が低下することを防止し得ると共に、製氷板の変形や破損を防止し得る。また、散水案内器は、本体杆部により強度が高まっており、撓み変形や捻れ変形が起こり難い。
【００１４】
請求項２に係る発明では、前記縦壁部と該製氷板との間に第２の開口部を画成したことを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、縦壁部と製氷板との間に第２の開口部を画成したので、毛管現象により製氷水が製氷板の上端部まで上昇することを防止でき、毛管現象により製氷水が製氷板の裏面側へ流出することを防止し得る。
【００１５】
請求項３に係る発明では、前記本体杆部に、横方向へ延在すると共に前記除氷水散水器に向け延出して、該除氷水散水器の外面部および前記製氷板の上端部に夫々当接する当接部を設けたことを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、当接部が除氷水散水器の外面部および製氷板の上端部に密着するようになり、除氷水散水器と製氷板との間から製氷水が該製氷板の裏面側へ流出することを防止し得る。
【００１６】
請求項４に係る発明では、前記本体杆部に、前記製氷板に向け延出して、該製氷板を前記除氷水散水器に押付ける押付部を設けたことを要旨とする。
請求項４に係る発明によれば、押付部により除氷水散水器に製氷板が押付けられるので除氷水散水器と製氷板とが密着し、除氷水散水器と製氷板との間に製氷水が流入することを防止し得る。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る流下式製氷機の散水装置によれば、製氷板の裏面側へ製氷水が流出しないようにしたので、製氷効率が低下しないと共に製氷板の変形や破損を防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の好適な実施例に係る散水装置を備えた製氷ユニットの要部斜視図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】実施例の散水装置を備えた製氷ユニットの側面図である。
【図４】散水案内器の部分斜視図である。
【図５】変更例に係る散水案内器の部分斜視図である。
【図６】一般的な流下式製氷機の側断面図である。
【図７】従来の散水装置を備えた製氷ユニットの要部斜視図である。
【図８】図７のVIII−VIII線断面図である。
【図９】従来の散水装置を備えた製氷ユニットの側面図である。
【図１０】従来の散水案内器の部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明に係る流下式製氷機の散水装置につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお、説明の便宜上、図６に示した流下式製氷機および製氷ユニットの構成要素と同一の要素については、同一の符号を使用して詳細な説明は省略する。また、製氷板の表面とは、氷塊を生成する側をいい、裏面とは製氷板を冷却する蒸発管が配設される側をいう。
【実施例】
【００２０】
流下式製氷機ＩＭには、氷塊Ｍを生成する製氷ユニットＩＵが断熱箱体１２の内部に画成された貯氷室１４の上方に配設され、製氷ユニットＩＵから放出された氷塊Ｍが貯氷室１４に貯蔵されるようになっている。製氷ユニットＩＵは、図１〜図３に示すように、図７〜図９に示した従来の製氷ユニットＩＵ１と比較して、製氷板２０および製氷水タンク２８の構成は基本的に同一であり、散水装置の構成が変更されたものである。すなわち、実施例の製氷ユニットＩＵは、略垂直な姿勢で間隔をあけて対向配置した一対の製氷板２０,２０と、両製氷板２０,２０の対向面間に配設した蒸発管２２と、両製氷板２０,２０の直下に設けられ、製氷水を貯留すると共に両製氷板２０,２０から流下する製氷水を回収する製氷水タンク２８とを備えている。また製氷ユニットＩＵには、一対の製氷板２０,２０の上方に配置して、製氷水および除氷水を両製氷板２０,２０に供給する散水装置７０が設けられている。
【００２１】
前記製氷板２０は、図１〜図３に示すように、該製氷板２０の横方向に間隔をあけて設けられ、上下方向に延在する複数の突条部２４と、隣り合う突条部２４,２４の間に画成される製氷部２５とから構成される。すなわち製氷板２０は、平面視において山形の突条部２４と製氷部２５とが連なるジグザグ状に形成される。実施例の製氷ユニットＩＵでは、各々の製氷板２０に横方向へ並んだ６列の製氷部２５を備えている。各突条部２４は、他方の製氷板２０から離間する側に突出するように形成され、製氷板２０の表面側が凸となっている。なお、製氷板２０の両側部にも突条部２４が夫々配置される。ここで、一対の製氷板２０,２０は、同一の構成であって、蒸発管２２を挟んで対称な関係で設置されている。
【００２２】
前記製氷部２５は、製氷板２０の表面側が氷塊Ｍが生成される製氷面２６となっている。上下方向に延在する製氷面２６は、上方から下方に向かうにつれて裏側から表側に傾斜する傾斜部２６Ａを、上下方向に多段(実施例では５段)に設けて構成されている。そして、各傾斜部２６Ａの傾斜下端には、下側に位置する傾斜部２６Ａの傾斜上端に連設される連設部２６Ｂが設けられ、該連設部２６Ｂは下方に向けて裏側へ傾斜している。すなわち、連設部２６Ｂを介して連結されている上下の傾斜部２６Ａ,２６Ａは、上側の傾斜部２６Ａにおける傾斜下端が下側の傾斜部２６Ａにおける傾斜上端より表側に位置する関係となるよう構成してある。そして、各傾斜部２６Ａの裏面における上下方向の略中間位置に、前記蒸発管２２の直線部２２Ａが接触するように配置されている。
【００２３】
また、図２に示すように、一対の製氷板２０,２０の両上端部２０Ａ間には、上方に開口した空間５０が形成されている。この空間５０には、前記除氷水散水器７８が収容されるようになっている。
【００２４】
前記蒸発管２２は、図３に示すように、反復する蛇行状に形成されており、直線部２２Ａを横方向に延在すると共に曲線部２２Ｂを製氷板２０の側部に位置させた状態で、両製氷板２０,２０の対向面間に設置される。また、蒸発管２２において、製氷板２０の上下方向に離間して延在する前記直線部２２Ａは、各製氷板２０における製氷部２５の裏面に当接し、この直線部２２Ａの当接部位に対応する製氷面２６の傾斜部２６Ａが、氷塊Ｍが生成される製氷位置となる。蒸発管２２は、図示しない冷凍装置の一部を構成し、製氷運転に際して、蒸発管２２に流通する冷媒との熱交換により、各製氷板２０の製氷部２５を強制冷却するようになっている。また蒸発管２２には、除氷運転に際してホットガスが流通し、各製氷板２０の製氷部２５を加温するようになっている。
【００２５】
前記製氷水タンク２８は、図３に示すように、上部が開口する箱状に形成されている。また製氷水タンク２８は、横寸法が製氷板２０の横方向の寸法と略同一で、前後寸法が一方の製氷板２０における突条部２４の突出端から他方の製氷板２０における突条部２４の突出端までの寸法と略同一に設定される。製氷水タンク２８の上部開口は、両製氷板２０,２０における製氷部２５および突条部２４の直下に配置され、両製氷板２０,２０から流下する未氷結の製氷水および除氷水を受容して、製氷運転で使用する製氷水として貯留するようになっている。また、製氷水タンク２８の上端部には、除氷運転に際して両製氷板２０,２０から離脱した氷塊Ｍを貯氷室１４に案内する氷案内部材５２が装着されている。この氷案内部材５２は、両製氷板２０,２０の対向方向の断面が山形に形成された複数の板状体５４を並設して簀子状に構成され、この山形の頂部が、両製氷板２０,２０の裏面間の中間位置に臨むように配置され、対応の製氷板２０の下方に位置する傾斜面で氷塊Ｍを夫々案内すると共に、各板状体５４間の隙間から製氷水が製氷水タンク２８に回収される。
【００２６】
実施例の散水装置７０は、製氷水タンク２８から圧送された製氷水を下面に複数設けた散水孔７４から散水する製氷水散水器７２と、この製氷水散水器７２と製氷板２０の上部との間に設置され、製氷水散水器７２の散水孔７４から散水された製氷水を各製氷面２６の上部に案内する散水案内器７６と、製氷水散水器７２の下方に位置して一対の製氷板２０,２０の間に設置され、除氷水を製氷板２０の裏面に供給する除氷水散水器７８とを備えている。
【００２７】
前記製氷水散水器７２は、図２および図３に示すように、製氷板２０の横方向全体に亘って延在するよう形成された長尺な中空筒状(実施例では角筒状)の部材であり、その長手方向を製氷板２０の横方向に沿わせて両製氷板２０,２０の上方に設置されている。すなわち製氷水散水器７２は、長尺な中空筒状体である本体部７３と、この本体部７３の長手方向に離間配置された複数の散水孔７４とを備えている。また製氷水散水器７２は、製氷水タンク２８に連通する製氷水パイプ８０が一側部に接続されると共に、下面における各製氷板２０の製氷面２６に対応する位置に前記散水孔７４が開設されている。すなわち製氷水散水器７２には、散水孔７４が２列に並べて設けられる。従って製氷水散水器７２は、製氷運転において、製氷水パイプ８０に介挿された製氷水ポンプ８２により、製氷水タンク２８から圧送される製氷水を各散水孔７４から下方へ散布する。
【００２８】
前記散水案内器７６は、図１〜図４に示すように、製氷板２０の横方向全体に亘って延在するように形成された長尺な部材であって、製氷水散水器７２の下面に相対した状態で一対の製氷板２０,２０の上部に取り付けられる１対の案内列８４,８４から構成されている。各案内列８４,８４は、各製氷板２０,２０に対応して横方向の長手辺に沿って対称な関係で夫々形成されており、長手方向に所要間隔毎に形成された連結部８６により連結されている。各連結部８６は、横方向と交差する方向に延在すると共に垂直下方へ延出する板状部であって、一対の製氷板２０,２０における前記突条部２４,２４の形成間隔と同じ間隔で長手方向へ形成されており、両製氷板２０,２０における各突条部２４,２４に上方から挿入される。このような各案内列８４,８４は、対応する製氷板２０の上端部２０Ａに沿って横方向へ水平に延在する本体杆部８８と、本体杆部８８において各突条部２４の上部に位置する被覆部９０と、本体杆部８８において各製氷板２０における各製氷部２５に対応して位置する案内部９２とを備え、被覆部９０と案内部９２とが横方向へ交互に配列されている。そして散水案内器７６は、各本体杆部８８の間に収容部９４を備え、この収容部９４に除氷水散水器７８が整合するようになっている(図１または図２参照)。
【００２９】
各本体杆部８８,８８は、図２および図４に示すように、製氷板２０の横方向全体に亘って延在するよう形成された長尺な角棒状をなし、その長手方向が製氷板２０の上端部２０Ａに沿うようになっている。各々の本体杆部８８,８８は、前記連結部８６で相互に連結されている(図４参照)。各本体杆部８８,８８の除氷水散水器７８および製氷板２０と対向する側面には、該除氷水散水器７８の外面に当接する当接リブ(当接部)９６と、製氷板２０に当接する押付突起(押付部)９８とが形成されている。このような各本体杆部８８,８８は、案内列８４,８４の横方向における撓み変形および捻れ変形を防止する所謂補強部材としても機能するようになっている。
【００３０】
当接リブ９６は、図２および図４に示すように、各本体杆部８８における除氷水散水器７８の外面と対向する側面上縁に沿って横方向へ延在すると共に、除氷水散水器７８側へ突出している。この当接リブ９６は、実施例の散水案内器７６および除氷水散水器７８を一対の製氷板２０,２０の上部に配設すると、該除氷水散水器７８の側面上縁に当接するようになっている。すなわち、一方の案内列８４の本体杆部８８に形成した当接リブ９６と他方の案内列８４の本体杆部８８に形成した当接リブ９６の先端間の間隔Ｈ１は、除氷水散水器７８の幅寸法と同一となっている(図２参照)。また、各当接リブ９６の下面は、図２に示すように、対向する製氷板２０の上端部２０Ａが当接するようになっている。従って、当接リブ９６と除氷水散水器７８とが当接することで該除氷水散水器７８はがたつくことなく保持され、該当接リブ９６と製氷板２０の上端部２０Ａとが当接することで、製氷水が製氷板２０と除氷水散水器７８との間に流れ込み難くなっている。なお当接リブ９６は、図１および図４に示すように、横方向において、前記連結部８６の配設部位において分離している。
【００３１】
前記押付突起９８は、図２および図４に示すように、各本体杆部８８における除氷水散水器７８の外面と対向する側面下縁に横方向へ所要長に延在すると共に、製氷板２０側へ突出している。この押付突起９８は、実施例の散水案内器７６および除氷水散水器７８を一対の製氷板２０,２０の上部に配設すると、製氷板２０の側面上縁に当接して該製氷板２０を除氷水散水器７８の側面に押付けるようになっている。すなわち、一方の案内列８４の本体杆部８８に形成した押付突起９８と他方の案内列８４の本体杆部８８に形成した押付突起９８との先端間の間隔Ｈ２は、除氷水散水器７８および一対の製氷板２０,２０の厚みとを合わせた幅寸法と同一となっている(図２参照)。なお、各押付突起９８の下部は、基端から先端に向けて上り勾配の傾斜面１００が形成されており、該押付突起９８は基端から先端に向けて厚みが漸次小さくなる形状に形成されている。前記傾斜面１００は、一対の製氷板２０,２０の上部に散水案内器７６を上方から装着する際に、各製氷板２０,２０の上端部２０Ａ,２０Ａに当接して該上端部２０Ａ,２０Ａを互いに近接する方向へ適宜に変形させ、製氷板２０,２０に対する該散水案内器７６の装着を可能とする。
【００３２】
前記各被覆部９０は、図２および図４に示すように、本体杆部８８から側方へ水平方向に延在した庇状に形成されている。そして各被覆部９０は、散水案内器７６を製氷板２０に組付けた際に、突条部２４の上端に載置されて該突条部２４の上端部を覆蓋し、製氷水が突条部２４の上端開口部から製氷板２０,２０の裏面側へ流入するのを防止する。各被覆部９０の下面には前記連結部８６が形成され(図４参照)、前述したように、連結部８６が一対の製氷板２０,２０の間において対向する突条部２４,２４に上方から挿入されるようになっている。
【００３３】
前記各案内部９２は、図２〜図４に示すように、横方向に隣り合う被覆部９０,９０の間において、本体杆部８８に一体的に形成されている。すなわち各案内部９２は、製氷板２０の横方向に隣り合う突条部２４,２４間に向けて本体杆部８８から下方へ延出し、各製氷部２５の製氷面２６に臨むように形成されている。各案内部９２は、横方向に隣り合う突条部２４,２４に沿って下方へ延出して横方向に離間した一対の縦壁部１０２,１０２の下端間に設けられ、突条部２４の突出端側から製氷面２６側へ向かうにつれて下方傾斜する姿勢で該製氷面２６に臨むように形成されている。そして、案内部９２の傾斜下端９２Ａと製氷面２６との間には、案内部９２から製氷面２６への製氷水の流出を許容する流出口Ｓが形成されている(図２参照)。従って各案内部９２は、該案内部９２に対応して夫々設けられた製氷水散水器７２の前記散水孔７４から散水された製氷水を受けて、対応の製氷部２５の製氷面２６に製氷水を案内する。なお、案内部９２の傾斜下端９２Ａは、図２および図４に示すように、横方向の中央部分が製氷板２０側へ最も突出し、この中央部分から縦壁部１０２,１０２に近づくに従って製氷板２０から徐々に離間するよう平面「く」字形に延在している。これにより、案内部９２を流下した製氷水は、傾斜下端９２Ａにおいて横方向へ広がるように流れて、該製氷水は製氷面２６の全体に広がりながら該製氷面２６を流下する。
【００３４】
実施例の散水案内器７６では、図２〜図４に示すように、横方向に離間した前記一対の縦壁部１０２,１０２および案内部９２により、これら縦壁部１０２,１０２および案内部９２の端縁部に囲まれて製氷板２０と反対側に開口する排出部１０４が画成されている。この排出部１０４は、略矩形状をなす開口であり、案内部９２の上面に形成された綿氷の排出を許容する。特に、実施例の散水案内器７６は、図８に示した従来の散水案内器３４と比べて、製氷面２６に向けた案内部９２の傾斜角度が緩やかに形成されていると共に排出部１０４の開口面積が大きいので、案内部９２の上面に綿氷が僅かに生成されただけで該綿氷を排出部１０４を介して排出可能となり、綿氷が製氷板２０の上端部２０Ａまで到達するのを防止し得るよう構成されている。更に、前記排出部１０４における開口下縁は、製氷板２０の上端部２０Ａよりかなり低い位置となっており(図２参照)、案内部９２の上面において、該製氷水が製氷板２０の上端部２０Ａに到達するまで溜まらないよう構成されている。
【００３５】
そして、実施例の散水案内器７６は、図２に示すように、該散水案内器７６を一対の製氷板２０,２０の上部に配設した際に、各本体杆部８８と製氷板２０との間に、第１の開口部Ｔ１が画成されるように形成されている。第１の開口部Ｔ１における本体杆部８８と製氷板２０とが対向する方向での間隔は、該第１の開口部Ｔ１に製氷水が移動しても毛管現象が発現しない大きさとなっている。従って、製氷水が第１の開口部Ｔ１に移動しても、製氷水が毛管現象により製氷板２０の上端部２０Ａまで上昇しないようになっている。
【００３６】
また、実施例の散水案内器７６は、図２に示すように、該散水案内器７６を一対の製氷板２０,２０の上部に配設した際に、各縦壁部１０２,１０２と製氷板２０との間に、第２の開口部Ｔ２が画成される形状に形成されている。第２の開口部Ｔ２における縦壁部１０２と製氷板２０とが対向する方向の間隔は、該第２の開口部Ｔ２に製氷水が移動しても毛管現象が発現しない大きさとなっている。従って、製氷水が第２の開口部Ｔ２に移動しても、製氷水が毛管現象により製氷板２０の上端部２０Ａまで上昇しないようになっている。
【００３７】
前記除氷水散水器７８は、製氷水散水器７２の下方に位置して製氷板２０の上部裏面側に配置される(図２参照)。除氷水散水器７８は、長尺な中空筒状体である本体部１０６と、この本体部１０６の長手方向に離間配置された複数の供給孔１０８とを備えている。そして、本体部１０６の一側部には、図３に示すように、水道等の外部水道源に給水弁１１０を介して接続する除氷水パイプ１１２が接続され、給水弁１１０の開閉により、各供給孔１０８から除氷水を製氷板２０の裏面に供給または供給停止し得るようになっている。なお、本体部１０６の上面には、長手方向へ延在する膨出部１１４が形成されており、前記製氷水散水器７２の下面に凹設した陥凹部１１６に該膨出部１１４が嵌合して、該製氷水散水器７２の位置決めおよび保持を図るようになっている。
【００３８】
(実施例の作用)
次に、実施例に係る流下式製氷機ＩＭの散水装置７０の作用について説明する。実施例の散水装置７０は、一対の製氷板２０,２０の上部に、先ず散水案内器７６を上方から装着し、次いで除氷水散水器７８を装着し、散水案内器７６および除氷水散水器７８が配設された状態で製氷水散水器７２を装着する。これにより、当接リブ９６が除氷水散水器７８と横方向に沿って密着し、各製氷板２０の上端部２０Ａが当接リブ９６と横方向に沿って当接すると共に、各製氷板２０の上部が除氷水散水器７８の側面と横方向に沿って密着するので、製氷板２０と除氷水散水器７８との間には製氷水が進入する隙間が形成されていない。また、各案内列８４,８４における本体杆部８８および各縦壁部１０２,１０２が、対向する製氷板２０,２０の製氷面２６と接触していない。
【００３９】
実施例の散水装置７０は、製氷運転では、製氷水ポンプ８２を駆動することで、製氷水タンク２８に貯留されている製氷水が、製氷水パイプ８０を介して製氷水散水器７２に供給される。製氷水散水器７２内に供給された製氷水は、各散水孔７４から該散水孔７４に対向する散水案内器７６の各案内部９２に夫々散水される。そして製氷水は、案内部９２の傾斜に案内されて製氷板２０側へ流下し、案内部９２の傾斜下端９２Ａに画成された流出口Ｓを介して製氷板２０における対応の製氷面２６に供給される。散水案内器７６から流出した製氷水は、製氷板２０の製氷面２６を膜状に流下し、蒸発管２２を流通する冷媒との熱交換により冷却された各傾斜部２６Ａに、製氷位置を中心として徐々に氷結を始める。なお、氷結することなく両製氷板２０,２０から流下する製氷水は、氷案内部材５２の各隙間を介して製氷水タンク２８に回収され、製氷水ポンプ８２により両製氷板２０,２０に再び供給される。
【００４０】
そして、製氷運転が継続されることで、散水案内器７６の各案内部９２の上面に綿氷が生成されることがある。しかし、案内部９２の傾斜角度が緩やかで排出部１０４の開口面積が大きいので、案内部９２の上面に生成された綿氷は、製氷板２０から離間するように移動して排出部１０４から外方へ排出される。これにより、案内部９２の上面に多くの綿氷が溜まることがなく、綿氷が溜まることによって製氷水が製氷板２０の上端部２０Ａまで飛散することを防止し得る。
【００４１】
そして、本体杆部８８と製氷板２０との間に第１の開口部Ｔ１が画成されていると共に、各縦壁部１０２,１０２と製氷板２０との間に第２の開口部Ｔ２が画成されているので、案内部９２上に散布された製氷水が、毛管現象により製氷板２０の上端部２０Ａまで上昇しない。従って、製氷水散水器７２から散水案内器７６へ散布された製氷水の全てが、製氷板２０の製氷面２６へ流出するようになる。なお、案内部９２に生成された綿氷の一部が、前記第２の開口部Ｔ２を介して外方へ排出されることもあり得る。
【００４２】
従って、実施例の流下式製氷機の散水装置によれば、次のような作用効果を奏する。
(１)散水案内器７６において、本体杆部８８と製氷板２０との間に第１の開口部Ｔ１を画成すると共に、各縦壁部１０２,１０２と製氷板２０との間に第２の開口部Ｔ２を画成したことにより、毛管現象により製氷水が製氷板２０の上端部２０Ａまで上昇することが防止され、この毛管現象により製氷水が製氷板２０の裏面側へ流出することを防止し得る。
(２)案内部９２の上面で生成された綿氷を、排出部１０４を介して散水案内器７６の外部へ排出させ得るので、案内部９２の上面に綿氷が溜まり難い。しかも、案内部９２の傾斜角度が小さいので、案内部９２の上面に生成された綿氷が排出部１０４側へ移動し易くなり、該綿氷を散水案内器７６の外方へ効率的に排出し得る。
(３)案内部９２の上面で生成された綿氷を、第２の開口部Ｔ２を介して散水案内器７６の外方へ排出させることも可能であり、該綿氷を散水案内器７６の外方へ効率的に排出し得る。
(４)当接リブ９６が除氷水散水器７８の外面部および製氷板２０の上端部２０Ａに密着するようになり、除氷水散水器７８と製氷板２０との間から製氷水が該製氷板２０の裏面側へ流出することが防止される。
(５)押付突起９８により除氷水散水器７８に製氷板２０の上部が押付けられるので、除氷水散水器７８と製氷板２０とが密着し、除氷水散水器７８と製氷板２０との間に製氷水が流入することを好適に防止し得る。
(６)従って、綿氷が案内部９２の上面に溜まり難いので、綿氷の生成を原因とした製氷面２６への製氷水の流出が阻害されず、綿氷の生成を原因とした製氷効率の低下を防止し得る。また、製氷水が製氷板２０の裏面側へ流出しないので、製氷水散水器７２から散布された製氷水の全てが製氷面２６へ流出するようになり、製氷水が製氷板２０の裏面側へ流出することを原因とした製氷効率の低下も防止し得る。
(７)また、製氷水が製氷板２０の裏面側へ流出しないので、製氷板２０の裏面で製氷水が氷結することが回避され、製氷板２０の破損または変形や、製氷ユニットＩＵの故障等を防止し得る。
(８)本体杆部８８を設けたことにより、散水案内器７６の撓み変形や捻れ変形が起こり難くなり、該散水案内器７６の強度を高めることができる。
【００４３】
(変更例)
本発明は、前述の実施例の構成に限定されず、以下の如く変更することも可能である。
(１)実施例では、製氷部として、一対の製氷板を蒸発管を挟んで対向配置した構成で説明したが、例えば１枚の製氷板の裏面に蒸発管を蛇行配置したものであってもよい。
(２)押付突起９８は、図５(ａ)および図５(ｂ)に示すように、横方向における長さを様々に変更してもよい。そして、押付突起９８の長さが短い場合には、該押付突起９８を横方向へ所要間隔毎に複数設けるようにしてもよい。
(３)実施例では、本体杆部８８と製氷板２０との間に第１の開口部Ｔ１を画成すると共に、各縦壁部１０２,１０２と製氷板２０との間に第２の開口部Ｔ２を画成した形態を例示したが、毛管現象により製氷水が製氷板２０の上端部２０Ａまで上昇しないようにすることを目的とした場合には、第２の開口部Ｔ２だけを設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４４】
２０ 製氷板，２０Ａ 上端部，２４ 突条部，２６ 製氷面，７２ 製氷水散水器
７６ 散水案内器，７８ 除氷水散水器，８８ 本体杆部，９２ 案内部
９６ 当接リブ(当接部)，９８ 押付突起(押付部)，１０２ 縦壁部，１０４ 開口部
Ｍ 氷塊，Ｓ 流出口，Ｔ１ 第１の開口部，Ｔ２ 第２の開口部，
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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