(57)【要約】【課題】胴内排紙された用紙を容易に取り出すことができる画像形成装置を得る。【解決手段】電子写真法による画像形成機構を保持する装置本体１と、装置本体１の上部に設けたスキャナ１０と、装置本体１とスキャナ１０との間に配置された排紙トレイ部２０と、を備えた画像形成装置。スキャナ１０は装置本体１の上部４隅部に設けた４本の支柱部材５〜８によって支持されている。排紙トレイ部２０は正面部分の全体が排紙可能な最大サイズ用紙の側部よりも奥方に使用者の手の指が排紙された用紙にアクセス可能な段差部２１ａ，２１ｂを有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真法による画像形成機構を保持する装置本体と、装置本体の上部に設けたスキャナと、装置本体とスキャナとの間に配置された排紙トレイ部と、を備えた画像形成装置において、
前記スキャナは、前記装置本体の上部４隅部に設けた４本の支柱部材によって支持され、
前記排紙トレイ部は正面部分の全体が排紙可能な最大サイズ用紙の側部よりも奥方に使用者の手の指が排紙された用紙にアクセス可能な段差部を有していること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記段差部は最大サイズ用紙の側部よりも少なくとも２０ｍｍ奥方に形成されていること、を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記段差部は前記排紙トレイ部の排紙方向上流側が下流側よりも奥方に入り込んでいること、を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記段差部の排紙方向上流側は下流側よりも少なくとも２０ｍｍ奥方に入り込んでいること、を特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排紙トレイ部の背面側に外部に開口した窓部を設けたこと、を特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に、電子写真法による複写機、プリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真法による画像形成装置としては、原稿画像を光学的に読み取るスキャナを装置本体の上部に設けたものが提供されている。そして、画像を形成した用紙は、装置本体とスキャナとの間に配置された排紙トレイ部に排紙される。このような排紙形態を胴内排紙方式と称している。
【０００３】
ところで、前記胴内排紙方式では、画像形成装置の小型化（低背化）に伴って、排紙トレイ部の上下の間隔が狭くなっている。これでは、使用者が手の指をアクセスして排紙用紙の正面側を摘まんで取り出すことが困難である。また、上下に狭い排紙トレイ部では採光が不十分で排紙された用紙が視認しにくい。そこで、従来では排紙トレイ部の正面側を部分的に奥方にカットし、指が排紙トレイ部にアクセスしやすいようにしている。しかし、部分的なカットではアクセスが容易であるとは言えず、採光の点でも不十分である。
【０００４】
特許文献１は、胴内排紙方式を対象とはするものではないが、その図１に胴内排紙方式を備えた画像形成装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−３０５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、胴内排紙された用紙を容易に取り出すことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一形態である画像形成装置は、
電子写真法による画像形成機構を保持する装置本体と、装置本体の上部に設けたスキャナと、装置本体とスキャナとの間に配置された排紙トレイ部と、を備えた画像形成装置において、
前記スキャナは、前記装置本体の上部４隅部に設けた４本の支柱部材によって支持され、
前記排紙トレイ部は正面部分の全体が排紙可能な最大サイズ用紙の側部よりも奥方に使用者の手の指が排紙された用紙にアクセス可能な段差部を有していること、
を特徴とする。
【０００８】
前記画像形成装置において、排紙トレイ部は正面部分の全体が排紙可能な最大サイズの側部よりも奥方に使用者の手の指が排紙された用紙にアクセス可能な段差部を有しているため、使用者が排紙された用紙の側部を指で摘まんで該用紙を容易に取り出すことができる。段差部は正面部分に全体的に形成されているため、任意の部分から指を差し入れて用紙を取り出すことが可能であり、かつ、幅広く形成された段差部から奥方に採光され、奥方に排紙された小サイズの用紙に対する視認性が向上する。特に、採光の点では、排紙トレイ部の背面側に外部に開口した窓部を設けることが好ましい。また、装置本体上にスキャナを４本の支柱部材によって支持することにより、コンパクトな構造体でスキャナを支持でき、採光のための窓部が形成しやすい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、胴内排紙された用紙を容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施例である画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】排紙トレイ部の第１例であって、用紙サイズとの関係を示す平面図である。
【図３】前記排紙トレイ部の要部に関する断面形状を示す説明図である。
【図４】排紙トレイ部の第２例であって、用紙サイズとの関係を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施例について添付図面を参照して説明する。なお、各図において、共通する部品、部分は同じ符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
本発明の一実施例である画像形成装置は、図１に示すように、電子写真法による画像形成機構を保持する装置本体１と、原稿画像を光学的に読み取るスキャナ１０とからなる。画像形成機構は、図示しないが、感光体ドラムを中心として周知の電子写真プロセスによって用紙上にトナー画像を形成するものである。装置本体１の正面側には、搭載されている画像形成機構にアクセスするための扉２が設けられ、装置本体１の下部には用紙を収容した給紙カセット３が設置されている。ここで、装置本体１の正面側とは、使用者に対向する側、つまり、操作パネル４や扉２が配置されている側である。
【００１３】
用紙は、図１の右手側を上方に搬送されつつトナー画像を転写され、排紙トレイ部２０に１枚ずつ排紙／積層される。排紙方向を矢印Ａで示す。この排紙トレイ部２０は、装置本体１の上面を構成し、かつ、装置本体１とスキャナ１０との間に配置されており、排紙方向Ａの上流側は緩く傾斜した上り坂となっており、下流側は平坦とされている。
【００１４】
スキャナ１０は、装置本体１の上部４隅に設けた４本の支柱部材５〜８によって支持されている。支柱部材５，６の間は外部に開口した窓部３１とされている。支柱部材７，８の間、即ち、排紙トレイ部２０の排紙方向Ａの下流側は外部に開口した窓部３２とされている。支柱部材８の右側、即ち、排紙トレイ部２０の背面側は外部に開口した窓部３３とされている。また、排紙トレイ部２０は排紙された用紙を取り出すために正面側が大きく開口している。
【００１５】
ところで、排紙トレイ部２０は正面部分が全体的に、排紙可能な最大サイズ用紙（Ａ３サイズ）の側部よりも奥方に使用者の手の指が排紙された用紙にアクセス可能な段差部２１を有している。この段差部２１は、最大サイズの用紙にアクセスするための排紙方向Ａの下流側に位置する第１段差部２１ａと、上流側の第２段差部２１ｂとで構成されている。第２段差部２１ｂは第１段差部２１ａよりも奥方に入り込んでいる。
【００１６】
以下に、段差部２１の具体例（第１例及び第２例）について説明する。図２に、第１例である排紙トレイ部２０を用紙のサイズとともに示す。図２に示す用紙サイズは、排紙可能な最大サイズであるＡ３サイズ縦送り用紙、中間サイズであるＡ４サイズ縦送り用紙、最小サイズであるＡ５サイズ縦送り用紙である。これらの用紙は排紙中心ラインＹを中心としてトレイ部２０上へ矢印Ａ方向に排出される。
【００１７】
排紙トレイ部２０は、前記用紙サイズに対して、Ａ３サイズ縦送り用紙よりも排紙方向Ａの両側部及び下流側に若干の余裕をもって（Ａ３サイズよりも若干大きい面積で）配置されている。第１段差部２１ａは、図３（Ｂ）に示すように、Ａ３サイズ縦送り用紙の側部よりも少なくとも２０ｍｍ奥方に形成されている。第２段差部２１ｂは、図３（Ａ）に示すように、Ａ５サイズ縦送り用紙の側部よりも少なくとも２０ｍｍ奥方に形成されている。第１及び第２段差部２１ａ，２１ｂの傾斜角度はいずれも５０°である。
【００１８】
なお、ここに示した２０ｍｍや５０°の数値はあくまで例示であって、用紙にアクセスすることを妨げない数値であれば任意である。第１段差部２１ａはＡ３サイズ縦送り用紙の側部よりも２０〜５０ｍｍ奥方に形成することができる。第２段差部２１ｂは第１段差部２１ａよりも２０〜５０ｍｍ奥方に形成することができる。また、段差部２１ａ，２１ｂの稜線部分はラウンド形状とされており、ラウンド部の半径値も任意である。
【００１９】
第１段差部２１ａと第２段差部２１ｂの境界はＡ５サイズ縦送り用紙の排紙方向Ａの先端部分に対応させているが、略この辺りを境界とすることが好ましい。境界はもう少し下流側又は上流側であってもよい。また、境界部分には平面視で比較的大きな円弧状のラウンドが形成されており、このラウンドの半径も設計的に好ましい値に設定すればよい。
【００２０】
前記第１例の排紙トレイ部２０においては、排紙可能な最大サイズであるＡ３サイズ縦送り用紙に対しては、第１段差部２１ａ及び第２段差部２１ｂのいずれからでもアクセスして用紙の側部を指で摘まんで容易に取り出すことができる。Ａ４サイズ縦送り用紙やＡ５サイズ縦送り用紙に対しては第２段差部２１ｂからアクセスして用紙の側部を指で摘まんで容易に取り出すことができる。図示していないがＡ４サイズ横送り用紙やＡ５サイズ横送り用紙に対しても第２段差部２１ｂからアクセスして用紙を取り出すことができる。
【００２１】
このように、使用者は排紙された用紙の側部を指で摘まんで該用紙を容易に取り出すことができる。しかも、正面側に幅広く形成された段差部２１ａ，２１ｂから奥方に採光されるので、奥方に排紙された小サイズの用紙に対する視認性が確保されることになる。さらに、排紙トレイ部２０の下流側に設けた窓部３２及び背面側に設けた窓部３３によっても採光されるため、用紙の視認性は十分に確保される。また、装置本体１上にスキャナ１０を４本の支柱部材５〜８にて支持することにより、コンパクトな構造体でスキャナ１０を支持でき、採光のための窓部３２，３３が形成しやすい。
【００２２】
図４に、第２例である排紙トレイ部２０を用紙のサイズとともに示す。図４に示す用紙サイズは、図２に示したサイズと同じであり、排紙中心ラインＹを中心としてトレイ部２０上へ矢印Ａ方向に排出される。
【００２３】
この排紙トレイ部２０にあっては、第２段差部２１ｂが奥方へ大きく入り込んでいる。第２例の作用効果は前記第１例と同様であり、特に、第２段差部２１ｂが奥方へ大きく入り込んでいることにより、小サイズ用紙の取出し性や視認性が向上する。
【００２４】
（他の実施例）
なお、本発明に係る画像形成装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
【００２５】
特に、第１及び第２段差部は全体的に装置本体の正面側から奥方に使用者の手の指が用紙の側部にアクセスしやすいように配置されていればよく、その傾斜角度や平面視した際の形状は任意である。窓部の形状や構造なども任意である。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように、本発明は、画像形成装置に有用であり、特に、胴内排紙された用紙を容易に取り出せる点で優れている。
【符号の説明】
【００２７】
１…装置本体
５〜８…支柱部材
１０…スキャナ
２０…排紙トレイ部
２１ａ…第１段差部
２１ｂ…第２段差部
３３…窓部
Ａ…排紙方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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