(57)【要約】【課題】紙詰まりを適切に検知可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】搬送路Ｌ１の搬入部Ｌ１ａに被転写材Ｔを搬入する給紙ローラ６１と、給紙ローラ６１を回転させる第１回転駆動部６００と、給紙ローラ６１の回転が開始されてからの経過時間を計時する計時部と、搬送路Ｌ１の第１位置Ｐ１０で被転写材Ｔの通過を検知する第１通過検知部６０２と、搬入部Ｌ１ａと第１位置Ｐ１０との間の第２位置Ｐ２０で被転写材Ｔの通過を検知する第２通過検知部６０３と、経過時間が第１時間を経過するまでに第１通過検知部６０２により被転写材Ｔの通過が検知されない場合、被転写材Ｔの詰まりと検知する詰まり検知部と、経過時間が第１時間より短い第２時間を経過するまでに第２通過検知部６０３により被転写材Ｔの通過が検知されない場合、計時を初期状態に戻し、初期状態から計時を開始させるよう計時部を制御する第１計時制御部と、を備える。【選択図】図２
2011075794.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被転写材に画像を形成する画像形成部と、
垂直方向に積層された複数の被転写材を収容する収容部と、
前記収容部側に形成される搬入部を有すると共に、前記画像形成部に前記搬入部から搬入された被転写材を案内する搬送路と、
前記収容部に垂直方向に積層された複数の被転写材における垂直方向最上面に配置される被転写材に当接した状態で回転することで前記搬送路における前記搬入部に被転写材を搬入する給紙ローラと、
前記給紙ローラを回転させる第１回転駆動部と、
前記第１回転駆動部により前記給紙ローラの回転が開始されてからの経過時間を計時する計時部と、
前記搬送路における第１位置において被転写材の先端が通過したことを検知する第１通過検知部と、
前記搬入部と前記第１位置との間に位置する第２位置において被転写材の先端が通過したことを検知する第２通過検知部と、
前記計時部により計時された経過時間が第１時間を経過するまでに前記第１通過検知部により被転写材の先端が通過したことが検知されない場合、被転写材が詰まったことを検知する詰まり検知部と、
前記計時部により計時された経過時間が前記第１時間より短い第２時間を経過するまでに前記第２通過検知部により被転写材の先端が通過したことが検知されない場合、計時を初期状態に戻すと共に、前記初期状態から計時を再度開始させるよう前記計時部を制御する第１計時制御部と、を備える
画像形成装置。
【請求項２】
前記第１計時制御部により前記計時部における計時が前記初期状態に戻された場合、前記給紙ローラを停止させると共に、再度回転を開始させるよう前記第１回転駆動部を制御する第１回転駆動制御部と、を備える
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１計時制御部により前記計時部における計時が前記初期状態に戻された回数をカウントするカウント部と、を備え、
前記カウント部によりカウントされた回数が所定回数になった場合、
前記詰まり検知部は、被転写材が詰まったことを検知する
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１通過検知部と前記第２通過検知部との間に配置される搬送ローラと、を備え、
前記第２位置は、前記搬入部からの距離よりも前記搬送ローラからの距離が短くなる位置である
請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
被転写材に画像を形成する画像形成部と、
垂直方向に積層された複数の被転写材を収容する収容部と、
前記収容部側に形成される搬入部を有すると共に、前記画像形成部に前記搬入部から搬入された被転写材を案内する搬送路と、
前記収容部に垂直方向に積層された複数の被転写材における垂直方向最上面に配置される被転写材に当接した状態で回転することで前記搬送路における前記搬入部に被転写材を搬入する給紙ローラと、
前記給紙ローラを回転させる第１回転駆動部と、
前記第１回転駆動部により前記給紙ローラの回転が開始されてからの経過時間を計時する計時部と、
前記搬送路における第１位置において被転写材の先端が通過したことを検知する第１通過検知部と、
前記搬入部と前記第１位置との間に位置する第２位置において被転写材の先端が通過したことを検知する第２通過検知部と、
前記計時部により計時された経過時間が第１時間を経過するまでに前記第１通過検知部により被転写材の先端が通過したことが検知されない場合、被転写材が詰まったことを検知する詰まり検知部と、
前記計時部により計時された経過時間が前記第１時間より短い第３時間を経過した後であって前記第１時間より前に、前記第２通過検知部により被転写材の先端が通過したことが検知された場合、前記詰まり検知部により被転写材が詰まったことが検知される経過時間を前記第１時間から該第１時間より長い第４時間に変更するよう前記詰まり検知部を制御する第２計時制御部と、を備える
画像形成装置。
【請求項６】
前記第１通過検知部と前記第２通過検知部との間に配置される搬送ローラと、を備え、
前記第２位置は、前記搬送ローラからの距離よりも前記搬入部からの距離が短くなる位置である
請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記詰まり検知部により被転写材が詰まったことが検知された場合、被転写材が詰まったことを報知する詰まり報知部と、
前記搬送ローラを回転駆動させる第２回転駆動部と、
前記詰まり検知部により被転写材が詰まったことが検知された場合、前記搬送ローラを停止させるよう前記第２回転駆動部を制御する第２回転駆動制御部と、を備える
請求項４又は６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、コピー機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ等の画像形成装置において、いわゆる紙詰まりが生じる場合がある。
これに対し、用紙が収容された給紙カセットから用紙を繰り出す給紙ローラと、給紙ローラにより繰り出された用紙を搬送する搬送路と、搬送路における紙詰まりを検知するジャム検知センサとを備え、用紙を搬送しているタイミング以外でジャム検知センサにより用紙が検知された場合、紙詰まりが発生していることを検知する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８―３０３０１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に開示された画像形成装置は、実質的に紙詰まりではない場合も紙詰まりとして検知する場合がある。例えば、滑りやすい用紙を使用したことで給紙ローラが空回りし、上記タイミングよりも遅く用紙がジャム検知センサに検知された場合、特許文献１に開示された画像形成装置は、紙詰まりとして検知する場合がある。
【０００５】
本発明は、紙詰まりを適切に検知することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、被転写材に画像を形成する画像形成部と、垂直方向に積層された複数の被転写材を収容する収容部と、前記収容部側に形成される搬入部を有すると共に、前記画像形成部に前記搬入部から搬入された被転写材を案内する搬送路と、前記収容部に垂直方向に積層された複数の被転写材における垂直方向最上面に配置される被転写材に当接した状態で回転することで前記搬送路における前記搬入部に被転写材を搬入する給紙ローラと、前記給紙ローラを回転させる第１回転駆動部と、前記第１回転駆動部により前記給紙ローラの回転が開始されてからの経過時間を計時する計時部と、前記搬送路における第１位置において被転写材の先端が通過したことを検知する第１通過検知部と、前記搬入部と前記第１位置との間に位置する第２位置において被転写材の先端が通過したことを検知する第２通過検知部と、前記計時部により計時された経過時間が第１時間を経過するまでに前記第１通過検知部により被転写材の先端が通過したことが検知されない場合、被転写材が詰まったことを検知する詰まり検知部と、前記計時部により計時された経過時間が前記第１時間より短い第２時間を経過するまでに前記第２通過検知部により被転写材の先端が通過したことが検知されない場合、計時を初期状態に戻すと共に、前記初期状態から計時を再度開始させるよう前記計時部を制御する第１計時制御部と、を備える画像形成装置に関する。
【０００７】
また、前記第１計時制御部により前記計時部における計時が前記初期状態に戻された場合、前記給紙ローラを停止させると共に、再度回転を開始させるよう前記第１回転駆動部を制御する第１回転駆動制御部と、を備えることが好ましい。
【０００８】
また、前記第１計時制御部により前記計時部における計時が前記初期状態に戻された回数をカウントするカウント部と、を備え、前記カウント部によりカウントされた回数が所定回数になった場合、前記詰まり検知部は、被転写材が詰まったことを検知することが好ましい。
【０００９】
また、前記第１通過検知部と前記第２通過検知部との間に配置される搬送ローラと、を備え、前記第２位置は、前記搬入部からの距離よりも前記搬送ローラからの距離が短くなる位置であることが好ましい。
【００１０】
また、本発明は、被転写材に画像を形成する画像形成部と、垂直方向に積層された複数の被転写材を収容する収容部と、前記収容部側に形成される搬入部を有すると共に、前記画像形成部に前記搬入部から搬入された被転写材を案内する搬送路と、前記収容部に垂直方向に積層された複数の被転写材における垂直方向最上面に配置される被転写材に当接した状態で回転することで前記搬送路における前記搬入部に被転写材を搬入する給紙ローラと、前記給紙ローラを回転させる第１回転駆動部と、前記第１回転駆動部により前記給紙ローラの回転が開始されてからの経過時間を計時する計時部と、前記搬送路における第１位置において被転写材の先端が通過したことを検知する第１通過検知部と、前記搬入部と前記第１位置との間に位置する第２位置において被転写材の先端が通過したことを検知する第２通過検知部と、前記計時部により計時された経過時間が第１時間を経過するまでに前記第１通過検知部により被転写材の先端が通過したことが検知されない場合、被転写材が詰まったことを検知する詰まり検知部と、前記計時部により計時された経過時間が前記第１時間より短い第３時間を経過した後であって前記第１時間より前に、前記第２通過検知部により被転写材の先端が通過したことが検知された場合、前記詰まり検知部により被転写材が詰まったことが検知される経過時間を前記第１時間から該第１時間より長い第４時間に変更するよう前記詰まり検知部を制御する第２計時制御部と、を備える画像形成装置に関する。
【００１１】
また、前記第１通過検知部と前記第２通過検知部との間に配置される搬送ローラと、を備え、前記第２位置は、前記搬送ローラからの距離よりも前記搬入部からの距離が短くなる位置であることが好ましい。
【００１２】
また、前記詰まり検知部により被転写材が詰まったことが検知された場合、被転写材が詰まったことを報知する詰まり報知部と、前記搬送ローラを回転駆動させる第２回転駆動部と、前記詰まり検知部により被転写材が詰まったことが検知された場合、前記搬送ローラを停止させるよう前記第２回転駆動部を制御する第２回転駆動制御部と、を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、紙詰まりを適切に検知することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための正面図である。
【図２】第１実施形態のプリンタ１におけるカセット給紙部５１の付近の構成を示す拡大図である。
【図３】第１実施形態のプリンタ１における給紙部の機能ブロック図である。
【図４】第１実施形態のプリンタ１における給紙動作を説明するフローチャートである。
【図５】第２実施形態のプリンタにおけるカセット給紙部５１の付近の構成を示す拡大側面図である。
【図６】第２実施形態のプリンタにおける給紙部の機能ブロック図である。
【図７】第２実施形態のプリンタにおける給紙動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して、本発明の画像形成装置の第１実施形態を説明する。
図１により、第１実施形態における画像形成装置としてのプリンタ１における全体構造を説明する。図１は、本発明の第１実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための正面図である。
【００１６】
図１に示すように、画像形成装置としてのプリンタ１は、装置本体Ｍと、所定の画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００１７】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、露光ユニットとしてのレーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄと、中間転写ベルト７と、１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄと、２次転写ローラ８と、対向ローラ１８と、定着部９と、を備える。
【００１８】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、収容部としての給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラ対８０と、複数のローラ又はローラ対と、排紙部５０と、を備える。なお、搬送路Ｌは、後述するように、第１搬送路Ｌ１と、第２搬送路Ｌ２と、第３搬送路Ｌ３と、手差し搬送路Ｌａと、戻り搬送路Ｌｂとの集合体である。
【００１９】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に沿って順に、上流側から下流側に順に、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄによる帯電、レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによる露光、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄによる現像、中間転写ベルト７及び１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄによる１次転写、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄによる除電、及びドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによるクリーニングが行われる。
また、画像形成部ＧＫにおいては、中間転写ベルト７、２次転写ローラ８及び対向ローラ１８による２次転写、並びに定着部９による定着が行われる。
【００２０】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、中間転写ベルト７の進行方向に対して直交する方向に延びる機軸を中心に矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面には、静電潜像が形成され得る。
【００２１】
帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００２２】
レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面から離間して配置される。レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。
【００２３】
レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を走査露光する。レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれにより走査露光されることで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に静電潜像が形成される。
【００２４】
現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにそれぞれ対応して設けられ、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向して配置される。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させて、カラーのトナー画像を感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの色に対応する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向配置された現像ローラ、トナー攪拌用の攪拌ローラ等を有して構成される。
【００２５】
トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対応して設けられており、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンタのトナー、ブラックのトナーを収容する。
【００２６】
トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ及び現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄにそれぞれ対応して設けられており、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給する。トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれと現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれとは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００２７】
中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成された各色のトナー画像が順次１次転写される。中間転写ベルト７は、従動ローラ３５、駆動ローラからなる対向ローラ１８、テンションローラ３６等に掛け渡される。テンションローラ３６が中間転写ベルト７を内側から外側に付勢するため、中間転写ベルト７には所定の張力が与えられる。
【００２８】
中間転写ベルト７を挟んで感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと反対の側には、１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれが対向して配置される。
【００２９】
中間転写ベルト７における所定部分は、１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれとにより挟み込まれる。この挟み込まれた所定部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面に押し当てられる。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれと１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれとの間で、それぞれ１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成される。１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄそれぞれにおいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色のトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００３０】
１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれには、不図示の１次転写バイアス印加部により、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト７に転写させるための１次転写バイアスが印加される。
【００３１】
除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に光を照射することにより、１次転写が行われた後の感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を除電する（電荷を除去する）。
【００３２】
ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
【００３３】
２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラ８には、不図示の２次転写バイアス印加部により、中間転写ベルト７に形成されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに転写させるための２次転写バイアスが印加される。
【００３４】
２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に対して当接したり離間したりする。具体的には、２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７の表面に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる場合には当接位置に配置され、他の場合には離間位置に配置される。
【００３５】
中間転写ベルト７における２次転写ローラ８とは反対側には、対向ローラ１８が配置される。中間転写ベルト７における所定部分は、２次転写ローラ８と対向ローラ１８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは中間転写ベルト７の外面（トナー画像が１次転写された面）に押し当てられる。中間転写ベルト７と２次転写ローラ８との間で２次転写ニップＮ２が形成される。２次転写ニップＮ２において、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像が用紙Ｔに２次転写される。
【００３６】
定着部９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色のトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒータにより加熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される無端状ベルトからなる加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟まれた状態で用紙Ｔが搬送されることによって、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧をされることで用紙Ｔに定着される。
【００３７】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、垂直方向に積層された複数の用紙Ｔを収容する給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの筐体から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において左側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための給紙ローラ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための搬送ローラとしての第１搬送ローラ対８１と、を備える。
これらのカセット給紙部５１の付近の構成については、後に詳述する。
【００３８】
装置本体Ｍの左側面（図１において左側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの左側面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端が給紙コロ６６の近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを手差し搬送路Ｌａに給紙する。
【００３９】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から２次転写ニップＮ２までの第１搬送路Ｌ１と、２次転写ニップＮ２から定着部９までの第２搬送路Ｌ２と、定着部９から排紙部５０までの第３搬送路Ｌ３と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を下流側から上流側へ搬送する用紙を、表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻り搬送路Ｌｂと、を備える。
【００４０】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻り搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、戻し搬送路Ｌｂが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部である。
【００４１】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と２次転写ローラ８との間）には、用紙Ｔを検出するための用紙検出センサ（図示せず）と、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成とタイミングを合わせるためのレジストローラ対８０とが配置される。前記用紙検出センサは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラ対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラ対８０は、前記用紙検出センサからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。
【００４２】
第１搬送路Ｌ１における第１合流部Ｐ１と第２合流部Ｐ２との間には、中間ローラ対８２が配置される。中間ローラ対８２は、第１搬送ローラ対８１の下流側に配置され、第１搬送ローラ対８１より搬送される用紙Ｔを挟持して、レジストローラ対８０へ搬送する。
【００４３】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（非印刷面）を中間転写ベルト７に対向させるために設けられる搬送路である。戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から排紙部５０側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻して、２次転写ローラ８の上流側に配置されたレジストローラ対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、２次転写ニップＮ２において非印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。
【００４４】
第１分岐部Ｑ１には、整流部材５８が設けられている。整流部材５８は、定着部９から搬出され第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側に向けて搬送する用紙Ｔの搬送方向を、排紙部５０に向かう方向に整流すると共に、排紙部５０から第３搬送路Ｌ３を下流側から上流側に向けて搬送する用紙Ｔの搬送方向を、戻し搬送路Ｌｂに向かう方向に整流する。
【００４５】
第３搬送路Ｌ３における端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの右側面側（図１において右側）に向けて開口している。排紙部５０は、用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。排紙部５０は、排出ローラ対５３を有している。排出ローラ対５３によれば、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側に搬送される用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙すると共に、排紙部５０において用紙Ｔの搬送方向を反転させて用紙Ｔを第３搬送路Ｌ３の上流側に向けて搬送することができる。
【００４６】
排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が形成され排紙部５０から排紙された用紙Ｔが積層して集積される。
なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサが配置される。
【００４７】
次に、図１を参照して、本実施形態のプリンタ１の動作について、簡単に説明する。
まず、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔに片面印刷を行う場合について説明する。
給紙カセット５２に収容された用紙Ｔは、給紙ローラ６１及び第１搬送ローラ対８１によって第１搬送路Ｌ１に送り出され、その後、第１合流部Ｐ１及び第１搬送路Ｌ１を介して、中間ローラ対８２により、レジストローラ対８０に搬送される。
レジストローラ対８０においては、用紙Ｔのスキュー補正や、トナー画像とのタイミング調整が行われる。
【００４８】
レジストローラ対８０から排出された用紙Ｔは、第１搬送路Ｌ１を介して中間転写ベルト７と２次転写ローラ８との間（２次転写ニップＮ２）に導入される。そして、用紙Ｔには、中間転写ベルト７と２次転写ローラ８との間において、トナー画像が転写される。
その後、用紙Ｔは、中間転写ベルト７と２次転写ローラ８との間から排出され、第２搬送路Ｌ２を介して、定着部９における加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間の定着ニップに導入される。そして、定着ニップにおいてトナーが溶融し、トナーが用紙Ｔに定着される。
【００４９】
次いで、用紙Ｔは、第３搬送路Ｌ３を通して排紙部５０に搬送され、排出ローラ対５３により排紙部５０から排紙集積部Ｍ１に排出される。
このようにして、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔの片面印刷が完了する。
【００５０】
手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔに片面印刷を行う場合には、手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔは、給紙コロ６６によって手差し搬送路Ｌａに送り出され、その後、第１合流部Ｐ１及び第１搬送路Ｌ１を介して、レジストローラ対８０に搬送される。それ以降の動作は、前述した、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔの片面印刷の動作と同様であり、説明を省略する。
【００５１】
次に、両面印刷を行う場合のプリンタ１の動作について説明する。
片面印刷の場合には、前述した通り、片面印刷がされた用紙Ｔが、排紙部５０から排紙集積部Ｍ１に排出されて印刷動作が完了する。
これに対し、両面印刷を行う場合には、片面印刷がされた用紙Ｔが、戻し搬送路Ｌｂを介して、片面印刷時とは表裏反転して、レジストローラ対８０に再度搬送されることにより、用紙Ｔに両面印刷が施される。
【００５２】
詳述すると、片面印刷がされた用紙Ｔが排出ローラ対５３により排紙部５０から排出されるまでは、前述した片面印刷の動作と同様である。而して、両面印刷の場合には、片面印刷がされた用紙Ｔが排出ローラ対５３により保持されている状態において、排出ローラ対５３の回転を停止させ、逆方向に回転させる。このように排出ローラ対５３を逆方向に回転させると、排出ローラ対５３に保持されている用紙Ｔは、第３搬送路Ｌ３を逆方向（排紙部５０から第１分岐部Ｑ１に向かう方向）に搬送される。
【００５３】
前述したように、用紙Ｔが、第３搬送路Ｌ３を逆方向に搬送されると、整流部材５８により、用紙Ｔは、戻し搬送路Ｌｂへ整流され、その後、第２合流部Ｐ２を介して、第１搬送路Ｌ１に合流する。ここで、用紙Ｔは、片面印刷時とは表裏反転している。
【００５４】
更に、用紙Ｔは、レジストローラ対８０により前記補正又は前記調整が行われ、第１搬送路Ｌ１を介して、感光体ドラム２と２次転写ローラ８との間に導入される。用紙Ｔは、戻し搬送路Ｌｂを経由することにより、非印刷面が転写ローラ８に対向するので、非印刷面にトナー画像が転写され、その結果、両面印刷が施される。
【００５５】
以下、図面を参照して、第１実施形態のプリンタ１における特徴部分であるカセット給紙部５１の付近の構成について説明する。図２は、第１実施形態のプリンタ１におけるカセット給紙部５１の付近の構成を示す拡大図である。
【００５６】
図２に示すように、カセット給紙部５１の付近には、給紙カセット５２と、第１搬送路Ｌ１と、給紙ローラ６１と、給紙ローラ６１を回転駆動させる第１回転駆動部６００と、第１搬送ローラ対８１と、第１搬送ローラ対８１を回転駆動させる第２回転駆動部６０１と、第１通過検知部としての第１通過センサ６０２と、第２通過検知部としての第２通過センサ６０３と、が設けられている。
【００５７】
給紙カセット５２は、複数枚の用紙Ｔを、給紙カセット５２の内側の載置板６０の上に垂直方向に積層させて収容する。
第１搬送路Ｌ１は、給紙カセット５２側に形成される搬入部Ｌ１ａを有すると共に、画像形成部ＧＫに搬入部Ｌ１ａから搬入された用紙Ｔを案内する。
【００５８】
給紙ローラ６１は、載置板６０の上に垂直方向に積層された複数枚の用紙Ｔにおける垂直方向最上面に配置される用紙Ｔに当接しており、この状態で回転することで第１搬送路Ｌ１の搬入部Ｌ１ａに用紙Ｔを搬入する。第１回転駆動部６００は、例えば、給紙ローラ６１の回転軸６１ａに連結（直結）されたモータ等である。
【００５９】
第１通過センサ６０２は、第１搬送路Ｌ１における第１位置Ｐ１０において用紙Ｔの先端が通過したことを検知するように、第１搬送路Ｌ１を形成する搬送ガイド６１０に取り付けられる。第２通過センサ６０３は、第１搬送路Ｌ１における第２位置Ｐ２０において用紙Ｔの先端が通過したことを検知するように、搬送ガイド６１０に取り付けられる。第２位置Ｐ２０は、第１搬送路Ｌ１の搬入部Ｌ１ａと第１位置Ｐ１０との間に位置する。
【００６０】
第１搬送ローラ対８１は、第１通過センサ６０２と第２通過センサ６０３との間に配置される。第１搬送ローラ対８１は、搬送ガイド６１０に形成された開口部６１０ａに配置され、第１搬送路Ｌ１において第２通過センサ６０３を通過した用紙Ｔを、挟んで下流側に向けて搬送する。第２回転駆動部６０１は、第１搬送ローラ対８１を、図２に示す矢印方向に駆動回転させるもので、例えば、モータ及びモータに連動するギヤ対等により構成される。
【００６１】
第２通過センサ６０３が設けられる第２位置Ｐ２０は、第１搬送路Ｌ１の搬入部Ｌ１ａからの距離Ｄ１よりも第１搬送ローラ対８１からの距離Ｄ２が短くなる位置である。即ち、第２通過センサ６０３は、搬入部Ｌ１ａよりも第１搬送ローラ対８１に近い位置に設けられている。距離Ｄ１、Ｄ２は、第１搬送路Ｌ１が曲線状である場合には第１搬送路Ｌ１に沿って測定される。
【００６２】
次に、第１実施形態のプリンタ１における前述した特徴部分に係る機能ブロックについて説明する。図３は、第１実施形態のプリンタ１における給紙部の機能ブロック図である。
図３に示すように、プリンタ１は、前述した各構成の他に、制御部５００と、メモリ５１０と、計時部としてのタイマー６０４と、表示部６０５と、を備える。
【００６３】
制御部５００は、詰まり検知部５０１と、第１計時制御部５０２と、第１回転駆動制御部５０４と、第２回転駆動制御部５０５と、カウント部５０６と、詰まり報知部５０７と、を有する。
メモリ５１０は、用紙Ｔの詰まり検知に基づいて、第１計時制御部５０２、第１回転駆動制御部５０４及び第２回転駆動制御部５０５を制御するためのプログラムを記憶する制御プログラム記憶部５１１を有する。
【００６４】
タイマー６０４は、第１回転駆動部６００により給紙ローラ６１の回転が開始されてからの経過時間ｔ０を計時する。
詰まり検知部５０１は、タイマー６０４により計時される経過時間ｔ０が、予め設定されている第１時間ｔ１を経過するまでに、即ちｔ０＜ｔ１にあるときに、第１通過センサ６０２により用紙Ｔの先端が通過したことが検知されない場合、用紙Ｔが詰まったこと（ＪＡＭ）を検知する。
詰まり報知部５０７は、詰まり検知部５０１により用紙Ｔが詰まったことが検知された場合、表示部６０５に紙詰まりが発生した旨（用紙Ｔが詰まった旨）を表示（報知）する。
【００６５】
第１計時制御部５０２は、タイマー６０４により計時された経過時間ｔ０が、第１時間ｔ１よりも短く設定されている第２時間ｔ２（ｔ２＜ｔ１）を経過するまでに、即ちｔ０＜ｔ２にあるときに、第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端が通過したことが検知されない場合、計時を初期状態に戻すと共に、初期状態からの計時を再度開始させる（リセットする）ように、タイマー６０４を制御する。
【００６６】
第１回転駆動制御部５０４は、第１計時制御部５０２によりタイマー６０４の計時が初期状態に戻された場合（リセットされた場合）、給紙ローラ６１を回転停止させると共に、再度回転を開始させるように、第１回転駆動部６００を制御する。
第２回転駆動制御部５０５は、詰まり検知部５０１により用紙Ｔが詰まったことが検知された場合、第１搬送ローラ対８１を停止又は回転させるように、第２回転駆動部６０１を制御する。
【００６７】
カウント部５０６は、第１計時制御部５０２によりタイマー６０４における計時が初期状態に戻された回数（リセット回数Ｒ１）をカウントする。カウント部５０６によるカウントされた回数（リセット回数）が、予め設定されている所定回数Ｒ０以上になった場合、詰まり検知部５０１は紙詰まり（ＪＡＭ）を検知する。つまり、詰まり検知部５０１は、リセット回数Ｒ１が所定回数Ｒ０以上になった場合、その状態を紙詰まりであると認識する。
ここでいう紙詰まりは、広義の紙詰まりを意味し、狭義の紙詰まり（実際に紙が詰まること）の他、スリップ等に起因するいわゆるミスフィード（搬送不良）を含む。
【００６８】
次に、第１実施形態のプリンタ１における特徴部分であるカセット給紙部５１の付近における動作について説明する。図４は、第１実施形態のプリンタ１における給紙動作を説明するフローチャートである。
【００６９】
ステップＳＴ１において、プリンタ１の電源がＯＮとされ、各部へ電力が供給され、第１回転駆動部６００は給紙ローラ６１を回転させ、また、第２回転駆動部６０１は第１搬送ローラ対８１を回転させる。これにより、給紙動作が開始される。
【００７０】
給紙動作の開始に伴い、ステップＳＴ２において、タイマー６０４による計時が開始される。
【００７１】
ステップＳＴ３において、タイマー６０４により計時される経過時間ｔ０が第２時間ｔ２に達する前に（ｔ０＜ｔ２）、用紙Ｔの先端が第２通過センサ６０３を通過するか否かが判定される。
【００７２】
この判定において、第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端の通過が検知された場合（ＹＥＳ）には、用紙Ｔは、そのまま第１搬送路Ｌ１を下流側に向けて搬送され、次のステップＳＴ４に進む。一方、第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端の通過が検知されなかった場合（ＮＯ）には、用紙Ｔは、そのまま第１搬送路Ｌ１を下流側に向けて搬送されるが、ステップＳＴ６に進む（詳細は後述）。
【００７３】
第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端の通過が検知された場合（ＹＥＳ）には、ステップＳＴ４において、タイマー６０４により計時される経過時間ｔ０が第１時間ｔ１に達する前に（ｔ０＜ｔ１）、第１搬送路Ｌ１を下流側に向けて搬送される用紙Ｔの先端が第１通過センサ６０２を通過するか否かが判定される。
【００７４】
この判定において、第１通過センサ６０２により用紙Ｔの先端の通過が検知された場合（ＹＥＳ）には、次のステップＳＴ５に進み、用紙Ｔが第１搬送路Ｌ１を下流側に向けて搬送される通常のプリント動作を継続する。一方、第１通過センサ６０２により用紙Ｔの先端の通過が検知されなかった場合（ＮＯ）には、ステップＳＴ１０に進む（詳細は後述）。
【００７５】
ステップＳＴ３において第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端の通過が検知されなかった場合（ＮＯ）には、ステップＳＴ６において、第１計時制御部５０２は、タイマー６０４の計時を初期状態に戻す（リセットする）。
【００７６】
ステップＳＴ７において、カウント部５０６は、ステップＳＴ６における計時が初期状態に戻った回数（リセット回数Ｒ１）をカウントする。
【００７７】
ステップＳＴ８において、カウント部５０６によりカウントされるリセット回数Ｒ１が所定回数Ｒ０になったか否かが判定される。
この判定において、リセット回数Ｒ１≧所定回数Ｒ０と判定された場合（ＹＥＳ）には、ステップＳＴ１０に進む。一方、リセット回数Ｒ１＜所定回数Ｒ０と判定された場合（ＮＯ）には、ステップＳＴ９に進む。
【００７８】
ステップＳＴ８においてリセット回数Ｒ１＜所定回数Ｒ０と判定された場合（ＮＯ）には、ステップＳＴ９において、第１回転駆動制御部５０４は、第１回転駆動部６００を制御し、給紙ローラ６１の回転を停止させると共に、再度回転を開始させる。その後、ステップＳＴ２に戻る。
【００７９】
一方、ステップＳＴ８においてリセット回数Ｒ１≧所定回数Ｒ０と判定された場合（ＹＥＳ）には、ステップＳＴ１０において、詰まり検知部５０１は、用紙Ｔの詰まり（紙詰まり）が発生していることを検知する。
【００８０】
また、ステップＳＴ４において第１通過センサ６０２により用紙Ｔの先端の通過が検知されなかった場合（ＮＯ）には、ステップＳＴ１０において、詰まり検知部５０１は、用紙Ｔの詰まり（紙詰まり）が発生していることを検知する。
【００８１】
ステップＳＴ１１において、詰まり報知部５０７は、表示部６０５に紙詰まり（紙詰まり）である旨を表示させて報知する。
【００８２】
ステップＳＴ１２において、第１回転駆動制御部５０４は、第１回転駆動部６００を制御し、給紙ローラ６１の回転を停止させる。また、第２回転駆動制御部５０５は、第２回転駆動部６０１を制御し、第１搬送ローラ対８１の回転を停止させる。これにより、用紙Ｔの搬送が停止される。
【００８３】
ステップＳＴ１３において、表示部６０５における紙詰まりの表示を見たプリンタ１の使用者等が紙詰まりを解消する。このように紙詰まりを解消すると、プリンタ１は、ステップＳＴ１の前の状態に戻り、給紙動作が再度開始される。
【００８４】
第１実施形態のプリンタ１によれば、例えば、次のような効果が奏される。
第１実施形態のプリンタ１は、第１回転駆動部６００により給紙ローラ６１の回転が開始されてからの経過時間ｔ０を計時するタイマー６０４と、第１搬送路Ｌ１における第１位置Ｐ１０において用紙Ｔの先端が通過したことを検知する第１通過センサ６０２と、搬入部Ｌ１ａと第１位置Ｐ１０との間に位置する第２位置Ｐ２０において用紙Ｔの先端が通過したことを検知する第２通過センサ６０３と、タイマー６０４により計時された経過時間ｔ０が第１時間ｔ１を経過するまでに第１通過センサ６０２により用紙Ｔの先端が通過したことが検知されない場合、用紙Ｔが詰まったことを検知する詰まり検知部５０１と、タイマー６０４により計時された経過時間ｔ０が第１時間ｔ１より短い第２時間ｔ２を経過するまでに第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端が通過したことが検知されない場合、計時を初期状態に戻すと共に初期状態から計時を再度開始させるようタイマー６０４を制御する第１計時制御部５０２と、を備える。
【００８５】
そのため、例えば、滑りやすい材質の用紙Ｔの使用により給紙ローラ６１が空回り（スリップ）する等して、給紙部付近で紙詰まり（ミスフィード等を含む広義の紙詰まり）が発生した場合、給紙動作を再開する（繰り返す）ことが可能である。従って、搬送路Ｌの途中で発生する実質的な（狭義の）紙詰まり（ＪＡＭ）の場合における対応とは異なり、用紙の搬送が頻繁に停止され、ひいては、プリント動作が不必要に停止することが最小限となり、紙詰まりを解消する処理のための負担を軽減することができる。また、例えば、ミスフィードが発生する用紙Ｔは、用紙Ｔの先端に折れやカール等のダメージがあるわけではなく、用紙Ｔとして使用可能な場合があるが、そのような用紙Ｔを再使用することができ、用紙Ｔの無駄も抑制することができる。
【００８６】
また、第１実施形態のプリンタ１は、第１計時制御部５０２によりタイマー６０４における計時が初期状態に戻された場合、給紙ローラ６１を停止させると共に、再度回転を開始させるよう第１回転駆動部６００を制御する第１回転駆動制御部５０４を備える。
そのため、例えば、スリップしやすくミスフィードが生じやすい用紙Ｔに対して、給紙が繰り返し行われる。これにより、給紙の実現の可能性が向上する。
【００８７】
また、第１実施形態のプリンタ１は、第１計時制御部５０２によりタイマー６０４における計時が初期状態に戻された回数をカウントするカウント部５０６を備え、カウント部５０６によりカウントされた回数が所定回数になった場合、詰まり検知部５０１は、用紙Ｔが詰まったことを検知する。
そのため、給紙が繰り返し行われても給紙が実現しない場合には、ミスフィード等を含む広義の紙詰まりであると認識でき、無制限の給紙の繰り返しを防止することができる。
【００８８】
また、第１実施形態のプリンタ１は、第１通過センサ６０２と第２通過センサ６０３との間に配置される第１搬送ローラ対８１を備え、第２位置Ｐ２０は、搬入部Ｌ１ａからの距離よりも第１搬送ローラ対８１からの距離が短くなる位置である。
そのため、第２通過センサ６０３による検知結果に基づいてタイマー６０４における計時が初期状態に戻される可能性が高くなり、プリント動作が不必要に停止することを一層最小限にすることができる。
【００８９】
また、第１実施形態のプリンタ１は、詰まり検知部５０１により用紙Ｔが詰まったことが検知された場合、用紙Ｔが詰まったことを報知する詰まり報知部５０７と、第１搬送ローラ対８１を回転駆動させる第２回転駆動部６０１と、詰まり検知部５０１により用紙Ｔが詰まったことが検知された場合、第１搬送ローラ対８１を停止させるよう第２回転駆動部６０１を制御する第２回転駆動制御部５０５と、を備える。
そのため、プリンタ１の使用者が紙詰まりを容易に知ることができる。また、用紙Ｔの搬送の停止を一層確実に行うことができる。
【００９０】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態のプリンタについて説明する。図５は、第２実施形態のプリンタにおけるカセット給紙部５１の付近の構成を示す拡大側面図である。図６は、第２実施形態のプリンタにおける給紙部の機能ブロック図である。
第２実施形態については、第１実施形態と異なる点を中心に説明し、第１実施形態と同様な構成については同じ符号を付し、詳細な説明を省略する。また、第２実施形態において特に説明しない点には、第１実施形態についての説明が適用される。
【００９１】
図５に示すように、第２実施形態においては、第２通過センサ６０３の配置位置が第１実施形態の場合と異なる。第２実施形態では、第２通過センサ６０３が、第１搬送ローラ対８１からの距離Ｄ２よりも第１搬送路Ｌ１の搬入部Ｌ１ａからの距離Ｄ１が短くなる第２位置Ｐ２０に配置されている。即ち、第２通過センサ６０３は、第１搬送ローラ対８１よりも第１搬送路Ｌ１の搬入部Ｌ１ａに近い位置に設けられている。
【００９２】
また、図６に示すように、制御部５００は、第１実施形態における第１計時制御部５０２及びカウント部５０６に代えて、第２計時制御部５０３を備える。第２計時制御部５０３は、タイマー６０４により計時された経過時間ｔ０が、第１時間ｔ１よりも短く設定されている第３時間ｔ３（ｔ３＜ｔ１）を経過した後で第１時間ｔ１より前に、第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端が通過したことが検知された場合、詰まり検知部５０１により用紙Ｔが詰まったことが検知される経過時間を第１時間ｔ１から、第１時間ｔより長い第４時間ｔ４に変更（延長）するように、詰まり検知部５０１を制御する。
第２実施形態においては、その他の構成は、第１実施形態と同様である。
【００９３】
次に、第２実施形態のプリンタにおける特徴部分、即ち、カセット給紙部５１付近における動作について説明する。図７は、第２実施形態のプリンタにおける給紙動作を説明するフローチャートである。
【００９４】
ステップＳＴ２１において、プリンタ１の電源がＯＮとされ、各部へ電力が供給され、第１回転駆動部６００は給紙ローラ６１を回転させ、また、第２回転駆動部６０１は第１搬送ローラ対８１を回転させる。これにより、給紙動作が開始される。
【００９５】
給紙動作の開始に伴い、ステップＳＴ２２において、タイマー６０４による計時が開始される。
【００９６】
ステップＳＴ２３において、タイマー６０４により計時される経過時間ｔ０が第３時間ｔ３に達する前に（ｔ０＜ｔ３）、用紙Ｔの先端が第２通過センサ６０３を通過する否かが判定される。
この判定において、第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端の通過が検知されなかった場合（ＮＯ）には、用紙Ｔは、そのまま第１搬送路Ｌ１を下流側に向けて搬送され、次のステップＳＴ２４に進む。一方、第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端の通過が検知された場合（ＹＥＳ）には、用紙Ｔは、そのまま第１搬送路Ｌ１を下流側に向けて搬送されるが、ステップＳＴ２６に進む。
【００９７】
第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端の通過が検知された場合（ＹＥＳ）には、ステップＳＴ２６において、第２計時制御部５０３は、詰まり検知部５０１により用紙Ｔが詰まったことが検知される経過時間（紙詰まり検知時間）を第１時間ｔ１から、第１時間ｔ１より長い第４時間ｔ４に変更（延長）するように、詰まり検知部５０１を制御する。その後、ステップＳＴ２４に進む。
【００９８】
つまり、ステップＳＴ２６の経由の有無に拘わらず、ステップＳＴ２４に進むが、ステップＳＴ２６を経由しない場合には、紙詰まり検知時間は第１時間ｔ１であり、一方、ステップＳＴ２６を経由する場合には、紙詰まり検知時間は第４時間ｔ４（ｔ４＜ｔ１）である。
【００９９】
ステップＳＴ２４において、タイマー６０４により計時される経過時間ｔ０が紙詰まり検知時間に達する前に、第１搬送路Ｌ１を下流側に向けて搬送される用紙Ｔの先端が第１通過センサ６０２を通過するか否かが判定される。
この判定において、第１通過センサ６０２により用紙Ｔの先端の通過が検知された場合（ＹＥＳ）には、次のステップＳＴ２５に進み、用紙Ｔが第１搬送路Ｌ１を下流側に向けて搬送される通常のプリント動作を継続する。一方、第１通過センサ６０２により用紙Ｔの先端の通過が検知されなかった場合（ＮＯ）には、ステップＳＴ３０に進む。
【０１００】
ステップＳＴ３０において、詰まり検知部５０１は、用紙Ｔの詰まり（紙詰まり）が発生していることを検知する。
【０１０１】
ステップＳＴ３１において、詰まり報知部５０７は、表示部６０５に紙詰まり（紙詰まり）である旨を表示させて報知する。
【０１０２】
ステップＳＴ３２において、第１回転駆動制御部５０４は、第１回転駆動部６００を制御し、給紙ローラ６１の回転を停止させる。また、第２回転駆動制御部５０５は、第２回転駆動部６０１を制御し、第１搬送ローラ対８１の回転を停止させる。これにより、用紙Ｔの搬送が停止される。
【０１０３】
ステップＳＴ３３において、表示部６０５における紙詰まりの表示を見たプリンタ１の使用者等が紙詰まりを解消する。このように紙詰まりを解消すると、プリンタ１は、ステップＳＴ１の前の状態に戻り、給紙動作が再度開始される。
【０１０４】
第２実施形態のプリンタによれば、例えば次のような効果が奏される。
第２実施形態のプリンタは、タイマー６０４により計時された経過時間ｔ０が第１時間ｔ１より短い第３時間ｔ３を経過した後であって第１時間ｔ１より前に、第２通過センサ６０３により用紙Ｔの先端が通過したことが検知された場合、詰まり検知部５０１により用紙Ｔが詰まったことが検知される経過時間を第１時間ｔ１から第１時間ｔ１より長い第４時間ｔ４に変更するよう詰まり検知部５０１を制御する第２計時制御部５０３を備える。
【０１０５】
そのため、例えば、給紙ローラ６１と用紙Ｔとの間でスリップが発生し、給紙ローラ６１が空回りした場合に、紙詰まり検知時間が延長される。そして、延長された紙詰まり検知時間内で紙詰まりが解消されることがある。したがって、給紙ローラ６１の空回り等のミスフィードが原因で、用紙の搬送が頻繁に停止され、ひいては、プリント動作が不必要に停止されることを最小限にすることができ、紙詰まりを解消する処理のための負担を軽減することができると同時に、用紙Ｔの無駄も抑制することができる。
【０１０６】
また、第２実施形態のプリンタは、第１通過センサ６０２と第２通過センサ６０３との間に配置される第１搬送ローラ対８１を備え、第２位置Ｐ２０は、第１搬送ローラ対８１からの距離よりも搬入部Ｌ１ａからの距離が短くなる位置である。
そのため、第２通過センサ６０３による検知結果に基づいて、詰まり検知部５０１により用紙Ｔが詰まったことが検知される経過時間（紙詰まり検知時間）が延長される可能性が高くなり、プリント動作が不必要に停止することを一層最小限にすることができる。
【０１０７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、前述した第１実施形態及び第２実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、前記実施形態では、紙詰まりの報知を表示により行っているが、表示の他に、音声、発光部による発光、外部機器へのデータ送信（外部機器の表示部に詰まりを表示させる）により行うことができる。
【０１０８】
また、前記実施形態は、いわゆる間接転写方式の画像形成装置であり、転写ニップは、中間転写ベルトと２次転写ローラとの間に２次転写ニップＮ２として形成されているが、これに制限されない。例えば、直接転写方式の画像形成装置の場合には、転写ニップは、例えば、感光体ドラムと転写ローラとの間に形成される。
【０１０９】
また、本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、コピー機、プリンタ、ファクシミリ、又はこれらの複合機などであってもよい。
被転写材は、用紙に制限されず、例えば、フィルムシートであってもよい。
【符号の説明】
【０１１０】
１  プリンタ（画像形成装置）
５２  給紙カセット（収容部）
６１  給紙ローラ
８１  第１搬送ローラ対（搬送ローラ）
５０１  詰まり検知部
５０２  第１計時制御部
５０３  第２計時制御部
５０４  第１回転駆動制御部
５０５  第２回転駆動制御部
５０６  カウント部
５０７  詰まり報知部
６００  第１回転駆動部
６０１  第２回転駆動部
６０２  第１通過センサ（第１通過検知部）
６０３  第２通過センサ（第２通過検知部）
６０４  タイマー（計時部）
ＧＫ  画像形成部
Ｌ１  第１搬送路（搬送路）
Ｌ１ａ  搬入部
Ｐ１０  第１位置
Ｐ２０  第２位置
Ｔ  用紙（被転写材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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