(57)【要約】      （修正有）【課題】接続作業性に優れ、しかも簡単な構成で高いシール性を得ることができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１０は、第１および第２接続孔と、第１接続孔と第２接続孔との間の段部に形成された収納部１６とを有するコネクタ本体１１と、リテーナ３０とを備えている。収納部１６には、シール部材１７が収納されている。リテーナ３０およびコネクタ本体１１には、パイプＰを挿入方向へ押すことで、パイプＰの先端でシール部材１７を押す方向への力を加える押圧機構４０が設けられている。押圧機構４０は、リテーナ３０とフランジ部Ｐａとに形成された斜面を介して、リテーナ３０の装着方向への移動力を、パイプＰの挿入方向への移動力に変換して、シール部材１７にシール力を加える。【選択図】図４
2011231901.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状に突出したフランジ部（Ｐａ）を有するパイプ（Ｐ）を他の管体に接続するコネクタにおいて、
上記パイプ（Ｐ）を挿入方向に挿入するための第１接続孔（１４）と、該第１接続孔（１４）より小さい内径を有する第２接続孔（１５）と、上記第１接続孔（１４）と上記第２接続孔（１５）との間の段部に形成された収納部（１６）とを有するコネクタ本体（１１）と、
上記収納部（１６）に収納され、上記パイプ（Ｐ）の先端で押圧されて上記パイプ（Ｐ）と上記コネクタ本体（１１）の内壁との間をシールするシール部材（１７）と、
を備え、
上記挿入方向に対して直角の方向である装着方向に移動することで上記コネクタ本体（１１）に装着され、該装着された状態にてフランジ部（Ｐａ）に係合する移動部材と、
上記パイプ（Ｐ）を上記挿入方向へ移動することで、上記パイプ（Ｐ）の先端で上記シール部材（１７）に押す方向への力を加える押圧機構（４０）と、
を備え、
上記押圧機構（４０）は、上記移動部材と上記フランジ部（Ｐａ）のいずれかに形成された斜面を介して、上記移動部材の装着方向への移動力を、上記パイプ（Ｐ）の挿入方向への移動力に変換するカム機構を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタにおいて、
上記シール部材（１７）は、上記パイプ（Ｐ）の先端の内壁から先端面、外周面にかけて覆うように断面コ字形に形成されているコネクタ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のコネクタにおいて、
上記押圧機構（４０）は、上記コネクタ本体（１１）と上記移動部材とに形成された係合部を介して上記移動部材の挿入方向への位置を段階的に設定する調節機構（４５）を有しているコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フランジ部を有する配管を他の管体に接続するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコネクタとして、例えば特許文献１等に記載されたものが知られている。特許文献１のコネクタは、車両の燃料系統に使用される、いわゆるクイックコネクタであり、パイプを挿入可能な接続孔を有するコネクタ本体を備え、接続孔に挿入されたパイプの外周や先端にＯリングを配置し、コネクタ本体の内壁とのシールをしている。
【０００３】
しかし、従来のコネクタでは、パイプとＯリングとのシール性を高めるために接触圧を高めようとすると、パイプの挿入荷重が増大し、パイプの挿入作業性がよくないという課題があった。また、パイプの先端に設けたシール部材では、パイプの先端部と接続孔の内壁に密着する形状を形成することが難しく、安定したシール力を発揮することが難しいという課題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２１６７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題点を解決することを踏まえ、接続作業性に優れ、しかも簡単な構成で高いシール性を得ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］
適用例１は、環状に突出したフランジ部を有するパイプを他の管体に接続するコネクタにおいて、
上記パイプを挿入方向に挿入するための第１接続孔と、該第１接続孔より小さい内径を有する第２接続孔と、上記第１接続孔と上記第２接続孔との間の段部に形成された収納部とを有するコネクタ本体と、
上記収納部に収納され、上記パイプの先端で押圧されて上記パイプと上記コネクタ本体の内壁との間をシールするシール部材と、
を備え、
上記挿入方向に対して直角の方向である装着方向に移動することで上記コネクタ本体に装着され、該装着された状態にてフランジ部に係合する移動部材と、
上記パイプを上記挿入方向へ移動することで、上記パイプの先端で上記シール部材に押す方向への力を加える押圧機構と、
を備え、
上記押圧機構は、上記移動部材と上記フランジ部のいずれかに形成された斜面を介して、上記移動部材の装着方向への移動力を、上記パイプの挿入方向への移動力に変換するカム機構を備えていることを特徴とする。
【０００８】
適用例１において、パイプがコネクタ本体の正規の接続位置に挿入されると、パイプは、その先端でシール部材を収納部に対して押圧することで、高いシール性を得ることができ、例えば、燃料系統に使用した場合には、燃料透過量を低減することができる。
【０００９】
また、パイプは、シール部材を押圧端で挿入方向へ押圧することにより、シール力を高めており、パイプの外周に配置したＯリングのように、Ｏリングを拡径した接触圧によりシール力の増大を図っていない。よって、シール部材は、シール力を増大させるために、Ｏリングでシール力を高める構成と比べて、挿入するための荷重が小さく、挿入作業性がよい。
【００１０】
さらに、パイプの先端でシール部材を挿入方向へ押す力は、移動部材が装着方向へ移動する力を利用しているから、接続作業も簡単である。
【００１１】
［適用例２］
適用例２のシール部材は、上記パイプの先端の内壁から先端面、外周面にかけて覆うように断面コ字形に形成されている構成をとることができる。この構成によると、シール部材がパイプの先端を覆うとともに、第１接続孔と第２接続孔の段部に密着する形状とすることも容易である。
【００１２】
［適用例３］
適用例３の押圧機構は、上記コネクタ本体と上記移動部材とに形成された係合部を介して上記移動部材の挿入方向への位置を段階的に設定する調節機構を有している構成をとることができる。この構成により、シール部材によるシール力を、移動部材を装着するときの力などを考慮して定めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施例にかかるコネクタを分解して示す斜視図である。
【図２】コネクタにパイプを接続した状態を示す断面図である。
【図３】コネクタを分解した断面図である。
【図４】コネクタ本体の上部およびリテーナに形成された押圧機構を説明する説明図である。
【図５】リテーナおよびコネクタ本体に形成された調節機構を説明する説明図である。
【図６】コネクタにパイプを接続する作業を説明する説明図である。
【図７】図６に続く作業を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（１）  コネクタ１０の概略構成
図１は本発明の一実施例にかかるコネクタ１０を分解して示す斜視図である。コネクタ１０は、燃料タンクからエンジンへの燃料系統に使用され、パイプＰをチューブＴｂに接続するためのものであり、コネクタ本体１１と、先端側のシール部材１７と、ストッパリング１８と、外周側のシール部材１９と、リテーナ３０（移動部材）とを備えている。パイプＰは、金属製（例えば、アルミニウム製）でほぼ丸パイプ状に形成されている。パイプＰの先端面から所定距離を隔てた位置の外周面上には、環状に突出したバルジ部からなるフランジ部Ｐａが形成されている。また、パイプＰの先端部には、シール部材１７を押圧する押圧端Ｐｂが形成されている。さらに、パイプＰの外周部には、フランジ部Ｐａから先端側にストッパリング１８によりシールされるシール面Ｐｃが形成されている。フランジ部Ｐａの一端面には、押圧斜面Ｐｄが形成されている。以下、コネクタ本体１１、リテーナ３０を順に説明する。
【００１５】
（２）  コネクタ１０の各部の構成
（２）−１  コネクタ本体１１
図２はコネクタ１０にパイプＰを接続した状態を示す断面図、図３はコネクタ１０を分解した断面図である。図２および図３において、コネクタ本体１１は、例えば樹脂製で、ほぼ円筒状に形成されている。コネクタ本体１１の一端部は、パイプＰを接続する配管接続部１２となっており、その他端部は、例えば合成樹脂製のチューブＴｂ（図１）が圧入によって装着されるチューブ接続部１３となっている。なお、以下、コネクタ１０の配管接続部１２の側を前側、チューブ接続部１３の側を後側として、以下の説明を行なう。
【００１６】
図３において、コネクタ本体１１内の中空部は、第１および第２接続孔１４，１５となっている。第１接続孔１４内には、シール部材１７およびシール部材１９が配置されている。第２接続孔１５は、チューブＴｂに接続される通路１５ａを形成している。第１接続孔１４は、第２接続孔１５より内径が大きいことから、両孔の間は、段部となってシール部材１７を収納する収納部１６が形成されている。シール部材１７は、耐燃料透過性に優れたゴム材料から形成され、パイプＰの先端の押圧端Ｐｂに嵌合し、つまり押圧端Ｐｂの内壁から先端面から外周面にかけて覆うように断面コ字形に形成されている。また、シール部材１９は、Ｏリングからなり、パイプＰの外周面のシール面Ｐｃと第１接続孔１４の内壁との間をシールしている。
【００１７】
図１において、コネクタ本体１１の配管接続部１２の外周面には、その前側から後方に向かって所定間隔を隔てて平行に並ぶ第１および第２の規制フランジ２１，２２が形成されている。第２の規制フランジ２２には、リテーナ３０を支持するために配管接続部１２の側面１２ａと所定間隙を隔て、かつ片持ち梁からなるガイド規制部２３が突設されている。また、第１の規制フランジ２１と第２の規制フランジ２２との間には、差込孔２６および左右１対の受入孔２８が形成されている。受入孔２８の下部には、リテーナ３０を仮止位置にて係止する係合爪２９が形成されている。
【００１８】
（２）−２  リテーナ３０
図１において、リテーナ３０は、コネクタ本体１１に対して仮止位置から完了位置まで移動可能な樹脂製の部材であり、配管接続部１２の外周部の一部を囲むコ字形に形成されたリテーナ本体３１を備えている。リテーナ本体３１は、平板状の基板部３２の前側に形成された抜止部３３、検知片３４およびガイド片３７を備えている。ガイド片３７は、配管接続部１２のガイド規制部２３の内側に挿入されることによりリテーナ３０の移動をガイドするものである。
【００１９】
（２）−３  押圧機構４０
図４はコネクタ本体１１の上部およびリテーナ３０に形成された押圧機構４０を説明する説明図である。押圧機構４０は、パイプＰの押圧端Ｐｂでシール部材１７を押す力を加えるとともに、その力を所定の値に設定するための機構であり、カム機構４２と、調節機構４５とを備えている。
【００２０】
カム機構４２は、リテーナ３０の装着方向ｄ１（図示下方）への力を、パイプＰを挿入方向ｄ２へ移動させる力へ変換するための機構であり、リテーナ３０の抜止部３３の奥側の面に形成された押圧傾斜面３３ａと、パイプＰのフランジ部Ｐａの押圧斜面Ｐｄとを備えている。カム機構４２の構成により、リテーナ３０が装着方向ｄ１へ移動したときに、押圧斜面Ｐｄを介して、パイプＰを挿入方向ｄ２へ移動させ、これによりパイプＰの押圧端Ｐｂがシール部材１７を収納部１６に向けて押圧する。
【００２１】
図５はリテーナ３０およびコネクタ本体１１に形成された調節機構４５を説明する説明図である。図４および図５に示すように、調節機構４５は、リテーナ３０の装着方向ｄ１の位置を設定することにより、パイプＰの挿入方向ｄ２への移動量を設定する機構であり、コネクタ本体１１の第１の規制フランジ２１に形成された規制突起２１ａと、リテーナ３０の抜止部３３の前側の面に形成された調節段部３３ｃとを備えている。調節段部３３ｃは、複数の突起を配列し、規制突起２１ａに係合するように構成されている。調節機構４５の構成により、リテーナ３０の装着方向ｄ１への移動量に応じて、調節段部３３ｃが規制突起２１ａに係合する位置を変更することにより、リテーナ３０の停止位置を定める。これにより、パイプＰの挿入方向ｄ２の移動量を変更し、シール部材１７のシール力を調節することができる。
【００２２】
（３）  コネクタ１０の接続作業
上記のように構成されたコネクタ１０にパイプＰを接続するには、図３に示すように、シール部材１７を収納部１６に収納し、さらに、シール部材１９、ストッパリング１８およびシール部材１７を第１接続孔１４に挿入する。続いて、コネクタ本体１１にリテーナ３０を仮組みする。すなわち、図１において、リテーナ３０の抜止部３３を差込孔２６に、第１および第２の規制フランジ２１，２２の間にそれぞれ位置合わせするとともに、両方の検知片３４で配管接続部１２の外周面を挟んだ状態にて、リテーナ３０を下方へ押し込む。これにより、抜止部３３が差込孔２６内に、ガイド片３７がガイド規制部２３内にそれぞれ挿入され、リテーナ３０が装着方向へ仮止位置まで移動したときに、コネクタ本体１１と仮組状態になる（図４の状態）。
【００２３】
続いて、パイプＰをコネクタ１０に接続するには、以下の操作を行なう。すなわち、図１および図６に示すように、パイプＰをコネクタ本体１１の第１接続孔１４に挿入すると、ストッパリング１８、シール部材１９の各々の貫通孔を貫通し、パイプＰの先端がシール部材１７に達する。この状態にまでパイプＰが第１接続孔１４に挿入されると、図１に示すパイプＰのフランジ部Ｐａがリテーナ３０における検知片３４の検知突起３５を拡げる方向に弾性変形させ、検知片３４の検知突起３５が受入孔２８の係合爪２９から側方へずれる。これにより、受入孔２８の係合爪２９に対する検知突起３５の下面の係合が解除されるため、リテーナ３０の下方への移動が可能になる。
【００２４】
続いて、リテーナ３０の基板部３２を押して装着方向へ移動させると、検知片３４の検知突起３５が、コネクタ本体１１の側面１２ａに沿って摺動しつつ下降するとともに、図７に示すように、リテーナ３０の押圧傾斜面３３ａがパイプＰのフランジ部Ｐａの押圧斜面Ｐｄに当たり、さらに、リテーナ３０を下方に移動すると、パイプＰが挿入方向ｄ２へ移動して、シール部材１７が収納部１６に押圧される。
【００２５】
そして、リテーナ３０をさらに下方へ移動すると、リテーナ３０の調節段部３３ｃが第１の規制フランジ２１の規制突起２１ａに係合しつつ、段階的に下方へ移動する。そして、最終的にコネクタ本体１１の下端に達することで検知片３４（図１）が弾性復元し、検知突起３５がコネクタ本体１１の下端に係合することにより、リテーナ３０の上動が規制される。これによって、パイプＰは、抜け方向の移動が規制され、コネクタ本体１１に対して抜止めされてコネクタ１０に接続される（図２の状態）。
【００２６】
（４）  コネクタ１０の作用・効果
上記実施例の構成により、以下の効果を奏する。
（４）−１  図２に示すように、パイプＰがコネクタ本体１１の正規の接続位置に完全に挿入されると、パイプＰは、シール部材１９、ストッパリング１８を貫通して、さらにその先端でシール部材１７を収納部１６に対して押圧することで、高いシール性を得ることができる。すなわち、コネクタ１０とパイプＰとのシール箇所は、シール部材１９だけでなく、シール部材１７がパイプＰの先端に押されて、シール性を発揮し、燃料透過量を低減することができる。
【００２７】
（４）−２  シール部材１７は、パイプＰの押圧端Ｐｂで挿入方向へ押圧されることにより、シール力を高めており、パイプＰの外周に配置したＯリングのように、Ｏリングを拡径した接触圧によりシール力の増大を図っていない。よって、シール部材１７は、Ｏリングでシール力を高める構成と比べて、挿入するための荷重が小さく、挿入作業性がよい。
【００２８】
（４）−３  パイプＰの押圧端Ｐｂでシール部材１７を挿入方向ｄ２へ押圧する力は、リテーナ３０が装着方向ｄ１へ移動する力、つまり、仮止位置から完了位置への移動するときの力を利用しているから、接続作業も簡単である。
【００２９】
（４）−４  シール部材１７によるシール力は、リテーナ３０の移動量を設定する調節機構４５により調節することができる。すなわち、調節機構４５は、第１の規制フランジ２１の規制突起２１ａに係合する３個の調節段部３３ｃのいずれかを選択することにより、シール部材１７によるシール力を、リテーナ３０を装着するときの力などを考慮して定めることができる。
【００３０】
（４）−５  シール部材１７は、パイプＰの先端の内壁から先端面、外周面にかけて覆うように断面コ字形に形成されているから、パイプＰの押圧端Ｐｂを覆うとともに、第１接続孔１４と第２接続孔１５の段部に密着する形状とすることも容易である。
【００３１】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。
上記実施例では、移動部材として、パイプＰを抜止めするためのリテーナ３０を用いたが、これに限らず、コネクタにパイプを挿入したときに、パイプが正規の接続位置にあるのを確認するためのチェッカとしてもよく、このチェッカに押圧機構を設けてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０…コネクタ
１１…コネクタ本体
１２…配管接続部
１２ａ…側面
１３…チューブ接続部
１４，１５…第１および第２接続孔
１５ａ…通路
１６…収納部
１７…シール部材
１８…ストッパリング
１９…シール部材
２１，２２…第１および第２の規制フランジ
２１ａ…規制突起
２３…ガイド規制部
２６…差込孔
２８…受入孔
２９…係合爪
３０…リテーナ
３１…リテーナ本体
３２…基板部
３３…抜止部
３３ａ…押圧傾斜面
３３ｃ…調節段部
３４…検知片
３５…検知突起
３７…ガイド片
４０…押圧機構
４２…カム機構
４５…調節機構
Ｐ…パイプ
Ｐａ…フランジ部
Ｐｂ…押圧端
Ｐｃ…シール面
Ｐｄ…押圧斜面
Ｔｂ…チューブ
【図１】
2011231901.tif 000003
【図２】
2011231901.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011231901.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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