(57)【要約】【課題】この発明は、簡易な構成でありながら、消費者の望む量のスライス肉をトレーに自動的に投入することができる食肉スライサーおよび食肉スライス方法を提供することを目的とする。【解決手段】この発明の食肉スライサーは、トレー２２の底部の幅と概ね同じ幅を有する食肉移送樋３と、食肉移送樋３の出口より所定の距離を置いて設けられた当て板１８と、食肉移送樋の出口付近に設けられた刃１６と、刃１６による切削部付近に設けられたスライス肉片を回転しながら受取る回転部材１９と、回転部材１９からスライス肉片を剥離させる剥離部材２０と、剥離部材２０の下方のスライス肉片落下位置へトレー２２を移送する移送部材とを有し、刃による切削面と当て板との距離および食肉移送樋３の出口の断面積は、一回に切削されるスライス肉片が所定の単位量になるように設定されていて、所望の切削回数毎にトレー２２にスライス肉片を投入して外部へ送り出すようになしたものである。【選択図】図１
2011115931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレーの底部の幅と概ね同じ幅を有する食肉移送樋と、食肉移送樋の出口より所定の距離を置いて設けられた当て板と、食肉移送樋の出口付近に設けられた刃と、刃による切削部付近に設けられたスライス肉片を回転しながら受取る回転部材と、回転部材からスライス肉片を剥離させる剥離部材と、剥離部材の下方のスライス肉片落下位置へトレーを移送する移送部材とを有し、刃による切削面と当て板との距離および食肉移送樋の出口の断面積は、一回に切削されるスライス肉片が所定の単位量になるように設定されていて、所望の切削回数毎にトレーにスライス肉片を投入して外部へ送り出すようになした食肉スライサー。
【請求項２】
出口の断面積が等しい複数の食肉移送樋が並列されており、各食肉移送樋にはトレーに対向可能な間隔が設けられている請求項１に記載の食肉スライサー。
【請求項３】
出口の断面積が等しい２基の食肉移送樋が並列されており、出口の断面の幅および高さ寸法共に１００〜２００ｍｍの範囲内であり、刃による切削面と当て板との距離が１〜５ｍｍの範囲内である請求項２に記載の食肉スライサー。
【請求項４】
隣接した食肉移送樋と対向する位置まで、スライス肉片が移送される方向に対して直交する方向に順繰りにトレーを移送させるトレー移送部材を設けた請求項２または請求項３に記載の食肉スライサー。
【請求項５】
食肉移送樋は左右に対向する側板若しくは側部コンベアと底部コンベアと上部案内部材とで形成される略矩形の断面を有し、この断面における幅寸法が高さ寸法よりも短いことを特徴とする請求項１に記載の食肉スライサー。
【請求項６】
一つのトレーに対する切削回数の設定が可変であり、スライス肉片のトレーへの投入量が切削回数に応じて変更できるようになした請求項１から請求項５のいずれかに記載の食肉スライサー。
【請求項７】
上部案内部材が食肉移送樋の出口付近に設けられ、食肉移送樋の反対側には上部案内部材がない食肉塊投入空間が形成されている請求項５に記載の食肉スライサー。
【請求項８】
スライス肉片が移送される方向と逆方向に空のトレーを移送する第１のトレー移送部材と、スライス肉片が投入されたトレーを上記方向に対して直交する方向に移送する第２のトレー移送部材を有する請求項１に記載の食肉スライサー。
【請求項９】
当て板、スライス肉片を受取る回転部材、トレー移送部材を支持する架台を有し、この架台が食肉移送樋に対して移動可能になっている請求項１に記載の食肉スライサー。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の食肉スライサーを使用し、食肉移送樋に複数の食肉塊を相互に接触させて詰め込み、複数の食肉塊を同時にスライスしてコマギレ肉としトレーに投入する食肉スライス方法。
【請求項１１】
所定幅で切り出されるスライス肉片を、切り出されるスライス肉片の幅寸法と概ね同じ底部幅寸法のトレー内に投入するようにした食肉スライサーを使用して、投入量を変更するとともに、スライス肉が移送される方向の長さ寸法が異なるトレーを使用してスライス肉片の盛付量の異なるトレーを得るようにした食肉スライス方法。
【請求項１２】
一つのトレーに対する切削回数の設定が可変であってスライス肉片のトレーへの投入量が切削回数に応じて変更できる食肉スライサーを使用し、切削回数を変更するようにした請求項１１に記載の食肉スライス方法。
【請求項１３】
請求項１１に記載の食肉スライス方法に使用する食肉スライサーであって、トレーをスライス肉片が移送される方向に直交して移送するように構成し、スライス肉片の移送方向に直交するトレーの側辺の一つを揃えて載置可能なトレーの貯留タンクと、貯留タンクからスライス肉片の落下位置までトレーを移送する移送具を備え、スライス肉片の移送方向に沿った方向におけるトレーの位置をスライス肉片の落下位置に誘導するガイドが設けられている食肉スライサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食肉をスライスし、自動的にトレーに盛りつける食肉スライサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、載置台に載置された食品の受刃枠から突出した部分を載置台とバンドナイフとを相対移動させてスライスする食肉スライサーが記載されている。特許文献２には、切り出されたスライス肉片をコンベヤにより搬出して容易にトレーに収納できるようにした食肉スライサーが記載されている。
【０００３】
また、特許文献３や特許文献４には、食肉をスライスし、さらにトレーなどの容器に盛り付けする食肉スライサーが提案されている。特許文献５には、肉片搬送装置の下方付近に計量器を内蔵し、かつ前記肉片搬送装置から肉片が落下する位置へトレーを前後左右に移動可能にした盛付装置を有し、スライス装置と盛付装置を制御するようにした自動肉片盛付装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２９６３５７号公報
【特許文献２】特開２００６−２２４２６３号公報
【特許文献３】特開平６−１８１６７７号公報
【特許文献４】特公平４−７２６７６号公報
【特許文献５】特許第３４３３５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１にはバンドナイフにより食品をスライスすることは記載されているが、スライスされた食品を容器に自動的に投入することは記載されていない。特許文献２は、スライス肉片をコンベヤにより搬出して容易にトレーに収納できるようにすることは記載されているが、スライス肉片は作業者の手作業によってトレーに収納される。
【０００６】
一方、特許文献３や特許文献４では容器への投入まで行うことが記載されているが、投入する量は管理されていない。したがって、消費者が望む量になるように自動的に投入することはできない。特許文献５に記載の自動肉片盛付装置では、整然とトレーへ指定した盛付重さまで盛付けができると記載されている。しかし、肉片搬送装置から肉片が落下する位置へトレーを前後左右に移動可能にした盛付装置を使用するなど、複雑な装置となる。また、盛り付け量が過小な場合の修正はできても、過大であったときはその旨を表示するのみである。盛り付け量を変更するには、トレーのサイズ及び肉片の盛付重さを入力しなければならず、使用方法も複雑である。
【０００７】
以上、容器への投入まで行う食肉スライサーの発明は提案されているものの、ほとんど実用化されていない。複数の食肉塊を同時にスライスして得られるコマギレ肉のパックなどは比較的生産量が多いが、このような場合、作業者の手作業で盛り付けられているのが現状であり、小さいスライス肉片を指先で掻き集めての盛り付け作業は容易ではない。この発明は、簡易な構成でありながら、消費者の望む量のスライス肉をトレーに自動的に投入することができる食肉スライサーおよび食肉スライス方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を解決するために、この発明の食肉スライサーは、トレーの底部の幅と概ね同じ幅を有する食肉移送樋と、食肉移送樋の出口より所定の距離を置いて設けられた当て板と、食肉移送樋の出口付近に設けられた刃と、刃による切削部付近に設けられたスライス肉片を回転しながら受取る回転部材と、回転部材からスライス肉片を剥離させる剥離部材と、剥離部材の下方のスライス肉片落下位置へトレーを移送する移送部材とを有し、刃による切削面と当て板との距離および食肉移送樋の出口の断面積は、一回に切削されるスライス肉片が所定の単位量になるように設定されていて、所望の切削回数毎にトレーにスライス肉片を投入して外部へ送り出す。出口の断面積が等しい複数の食肉移送樋が並列されており、各食肉移送樋にはトレーに対向可能な間隔が設けられていることが好ましく、出口の断面積が等しい２基の食肉移送樋が並列されており、出口の断面の幅および高さ寸法共に１００〜２００ｍｍの範囲内であり、刃による切削面と当て板との距離が１〜５ｍｍの範囲内であることが好ましい。隣接した食肉移送樋と対向する位置まで、スライス肉片が移送される方向に対して直交する方向に順繰りにトレーを移送させるトレー移送部材を設けることもできる。また、食肉移送樋は左右に対向する側板若しくは側部コンベアと底部コンベアと上部案内部材とで形成される略矩形の断面を有し、この断面における幅寸法が高さ寸法よりも短くしてもよい。一つのトレーに対する切削回数の設定が可変であり、スライス肉片のトレーへの投入量が切削回数に応じて変更できるようになしてもよい。上部案内部材が食肉移送樋の出口付近に設けられ、食肉移送樋の反対側には上部案内部材がない食肉塊投入空間が形成されていてもよい。スライス肉片が移送される方向と逆方向に空のトレーを移送する第１のトレー移送部材と、スライス肉片が投入されたトレーを上記方向に対して直交する方向に移送する第２のトレー移送部材を有するように構成することもできる。あるいは、当て板、スライス肉片を受取る回転部材、トレー移送部材を支持する架台を有し、この架台が食肉移送樋に対して移動可能にすることができる。
【０００９】
この発明の食肉スライス方法は、上述の食肉スライサーを使用し、食肉移送樋に複数の食肉塊を詰め込み、複数の食肉塊を同時にスライスしてコマギレ肉としトレーに投入する。あるいは、所定幅で切り出されるスライス肉片を、切り出されるスライス肉片の幅寸法と概ね同じ底部幅寸法のトレー内に投入するようにした食肉スライサーを使用して、投入量を変更するとともに、スライス肉が移送される方向の長さ寸法が異なるトレーを使用してスライス肉片の盛付量の異なるトレーを得るようにする。一つのトレーに対する切削回数の設定が可変であってスライス肉片のトレーへの投入量が切削回数に応じて変更できる食肉スライサーを使用し、切削回数を変更することが好ましい。このような食肉スライス方法について、トレーをスライス肉片が移送される方向に直交して移送するように構成し、スライス肉片の移送方向に直交するトレーの側辺の一つを揃えて載置可能なトレーの貯留タンクと、貯留タンクからスライス肉片の落下位置までトレーを移送する移送具を備え、スライス肉片の移送方向に沿った方向におけるトレーの位置をスライス肉片の落下位置に誘導するガイドが設けられている食肉スライサーを使用することができる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の食肉スライサーおよび食肉スライス方法は、刃による切削面と当て板との距離および食肉移送樋の出口の断面積が一回に切削されるスライス肉片が所定の単位量になるように設定されているので、投入すべきスライス肉片を適切に制御しながら自動的にトレーに盛り付けることができる。装置の構成は簡易であり、作業も簡単である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】食肉スライサーの第１の例の主要部を示す一部断面側面図である。
【図２】同平面図である。
【図３】同背面図である。
【図４】食肉スライサーの全体を示す斜視図である。
【図５】コマギレ肉をスライスするときの食肉スライサーの作用を模式的に示す側面図である。
【図６】食肉スライサーの第２の例の主要部を示す一部断面側面図である。
【図７】同平面図である。
【図８】トレーの移送部材を示す平面図である。
【図９】同正面図である。
【図１０】トレー誘導ガイドの変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
この発明を実施するための形態について説明する。図１は食肉スライサーの主要部を示す一部断面側面図、図２は同平面図、図３は同背面図である。また、図４は食肉スライサーの全体を示す斜視図である。食肉スライサーは、食肉移送樋と、食肉移送樋の出口より所定の距離を置いて設けられた当て板と、食肉移送樋の出口付近に設けられた刃と、刃による切削部付近に設けられたスライス肉片を回転しながら受取る回転部材と、回転部材からスライス肉片を剥離させる剥離部材と、トレーの移送部材とを有する。
【００１３】
食肉塊を保持して送り出す食肉移送樋３は、後部左右側壁から一体的に突設させた支持軸４，４を有する。この支持軸４，４は、機台１の後方（図１の左側方）上部に設けられた左右一対の軸受２，２に嵌合しており、食肉移送樋３は支持軸４，４を中心として水平位置付近における一定角度範囲内で上下に揺動できるように支持されている。
【００１４】
食肉移送樋３には、左右に対向して一対の側部コンベヤ５，５と、底部に底部コンベヤ６とが食肉移送樋３の長さ方向（食肉塊の移送方向）に沿って設けられている。これらコンベヤは、本例においては、ベルトコンベヤを用いているがチェーンなど無端帯であれば良い。
【００１５】
図３に示されるように食肉移送樋３の底部にはコンベヤ駆動用のサーボモーター８が据え付けられている。一方、底部コンベヤ６は周回可能に底部ローラー９に掛け回されており、この底部ローラー９の底部駆動軸１０には、適宜な伝導機構を介してサーボモーター８が接続されている。これによって、底部コンベヤ６はサーボモーター８で駆動される。さらに、この底部駆動軸１０からベベルギヤーなど適宜の直交伝導機構を介して直立している左右の側部コンベヤ５，５が掛け回された側部ローラー１１、１１が駆動されるように構成されており、それぞれのコンベヤ５，５，６が同調して周回する。
【００１６】
図１における右下側が食肉移送樋３の出口側になるが、出口側の上部には、底部コンベヤ６と対向して上部案内部材として板材からなる上部押圧板７が設けられる。食肉移送樋３における食肉の移送をより確実にするために、上部押圧板７に代えて公知の上下動可能な送りローラーやコンベヤなどを上部案内部材として使用しても良い。
【００１７】
食肉移送樋３の出口付近の断面は、側部コンベヤ５，５と底部コンベヤ６と上部押圧板７とによって略矩形状になっている。すなわち、側部コンベヤ５，５の対向面、底部コンベヤ６の上面および上部押圧板７の下面とによって矩形状の食肉塊の移送路が形成される。
【００１８】
この移送路における側部コンベヤ５，５の対向面間の距離、すなわち幅寸法Ｂは、底部コンベヤ６の上面（上部押圧板７の下面との対向面）と上部押圧板７の下面までの距離即ち高さ寸法Ｈより短くなるように設定されていて、図３において縦長い短冊状の断面が示されている。底部コンベヤ６の上面に対する上部押圧板７の高さ方向の位置が調節可能になっている。たとえば、図示は省略するが、取付部を上下方向にスライドさせるなどして、前記高さ寸法Ｈを変更可能に構成することができる。
【００１９】
この上部押圧板７は移送路の幅寸法Ｂに近い幅寸法と、移送路に沿って所定の長さ寸法を有した板状材で形成されている。上下動可能に食肉移送樋３に取り付けられていて、エアーシリンダーなどにより一定圧で食肉塊の上面を押圧できるように支持されている。また、上部押圧板７の先端部は食肉移送樋３の出口付近にあって出口より突き出ることのないように配置されている。
【００２０】
上部押圧板７の反出口側は食肉移送樋３の後端面より短くなっている。食肉移送樋３の反出口側には上部が開放した部分があり、移送路に食肉塊が投入するための食肉投入空間が形成される。食肉投入空間は食肉移送樋３の揺動中心である支持軸４、４の近くに形成されているので、揺動しているときの動きが小さく、スライス作業中であってもこの空間から材料の食肉塊の補給が可能で連続運転が維持できる。
【００２１】
受刃枠１３は、食肉移送樋３の出口を囲む額縁状の枠体で食肉移送樋３の出口部に固着される。この受刃枠１３の先端面は食肉移送樋３の揺動中心を中心とする円弧状に形成され、内壁面には底部コンベヤ６、左右側部コンベヤ５，５および上部押圧板７の先端部が入り込んでいて移送路が延長されたような形になっている。
【００２２】
食肉移送樋３は、機台１の底部に据え付けられた減速機付モーター１４によってクランク装置１５を介して駆動される。図１における実線表示の始端位置から仮想線表示の終端位置まで揺動可能に支持されていて、食肉移送樋３から送り出された食肉塊はこの揺動によって後述する刃物に運ばれ、そこでスライスされる。
【００２３】
刃物は、食肉移送樋３の受刃枠１３の円弧状先端面に刃先を近接させたバンドナイフ１６である。特許文献１（特開２００８−２９６３５７号公報）や特許文献２（特開２００６−２２４２６３号）などにもその構成は記載されている。図２、図４に示すように機台１の両側に設けられたプーリー１７，１７に掛け回されて周回している。食肉移送樋３の出口に沿うように曲板からなる当て板１８が食肉移送樋３の出口より所定の距離をおいて設けられ、バンドナイフ１６の刃先にその上端面が対向している。
【００２４】
当て板１８は、食肉移送樋３の出口から送り出される食肉塊の先端面を受ける。食肉移送樋３の出口側が上昇する向きに揺動することによって、食肉塊の先端面は当て板１８に沿って上昇し、バンドナイフ１６の刃先へ向けて送られる。バンドナイフ１６に対する当て板１８の位置を調整することによってスライス厚みを調整する。
【００２５】
次に切り出されるスライス肉片を受取る回転部材について説明する。バンドナイフ１６の切削部付近に近接して回転しながら周面でスライス肉片を受取る回転部材としての回転体１９が配設される。回転体１９は、外周面が平滑な円筒状の部材であり、食肉移送樋３の幅寸法以上の幅寸法を有し、回転体駆動用サーボモーター１９aに連結されている。揺動する食肉移送樋３の先端速度に対応して、回転体１９は反対方向に回転し、切り出されるスライス肉片をその外周面に付着させて受取り移送する。
図５に示されるようにコマギレ肉をスライスするときには、複数の小スライス肉片が切り出されるが、小肉片は質量が小さいのでスライスされるときに刃物によって引かれて乱れ易く、整然と取り出すことが難しい。本発明によれば、それぞれの小肉片は食肉塊から分離する前に回転体１９の外周面に付着し、その状態で切り出されるので、刃物によって引かれても乱れない。そして、食肉移送樋３から送り出されたままの幅寸法を保ちながら回転体１９で受け取られ、後述の剥離ローラー２０で剥がされてトレー２２に投入される。このようにして、コマギレとなったスライス肉片はトレー２２からはみ出ることなく整然と盛り付けられる。
【００２６】
なお、この回転体１９は、必ずしも円筒形に限る事無く、ベルトコンベヤなど無端帯で構成したものでも良い。
【００２７】
回転体１９の反受取り側位置には移送されてきたスライス肉片を剥離する剥離部材として、たとえば回転体１９よりも小径の剥離ローラー２０を使用する。回転体１９と同方向に連動して回転するようにした剥離ローラー２０を、回転体１９の外周面に摺接するように設ける。回転体１９と剥離ローラー２０との摺接部を囲うように案内筒２１を設け、剥離されたスライス肉片を案内筒２１の出口で待機するトレー２２まで案内する。これら回転体１９、剥離ローラー２０、案内筒２１はバンドナイフ１６の周回路内に配置されている。
【００２８】
また、剥離部材として、先端が回転体１９の外周面に接する板状体などからなる非回転のスクレーパーを設けることもできる。この場合、スクレーパーの当接面は、回転体１９の外周面とは異なる材質が望ましく、たとえば、外周面を樹脂材にするときにはスクレーパーの当接面はステンレス鋼など金属で構成する。また、逆の組み合せにしても良い。このスクレーパーによりスライス肉片の剥離が促進される。スクレーパーは簡便な剥離部材である。
【００２９】
次にトレー移送部材について述べる。スライス肉片が移送される方向（図１における右方向）とは逆方向（図１における左方向）からトレー２２を案内筒２１の出口に供給する第一のトレー移送体として、移送帯２３を設ける。この移送帯２３は、チェーンなどからなる無端帯に適宜トレー２２の位置決め片２４・・・が取り付けられたもので、両端に設けられた移送帯用ローラー２８，２８間に掛け回されている。この移送帯用ローラー２８，２８のいずれかは駆動用になっており、スライス肉片の切り出しタイミングに基づいて移送帯２３を周回させてトレー２２を移送する。
【００３０】
トレー２２には、案内筒２１の出口においてスライス肉片が投入されるが、移送帯２３の駆動をさまざまに制御することにより、盛り付け方を選択することができる。たとえば、トレーの長さ（幅方向と直交する方向の寸法）より短い距離の移送と停止を何回か切り出されるタイミングに関連させて繰り返すことによって、１つのトレーに複数回分のスライス肉片を投入することができる。またゆっくりと移送方向に移動させながら複数回分を受けたりすることもできる。このようにして、基準単位量の整数倍の量のスライス肉片を、ほぼ一定の高さでトレーに盛り付けることができる。
【００３１】
案内筒２１の出口の幅寸法は、食肉移送樋３の出口の幅寸法（切り出されるスライス肉片の幅寸法）に合わせてあり、さらにトレー２２のスライス肉片収納部（すなわち、底部）の幅寸法も合わせてあるので、盛付量が変更されたトレー２２を得るには、幅寸法は同じで（底部の幅も同じ）、幅方向に直交する方向のみの寸法が異なるトレーを用いることができる。これにより、トレー移送装置は特に変更しないで移送距離のみを調整すればよい。盛付量の異なるトレーの運搬や店頭での陳列などの扱いにおいても、トレーの幅が変わらないので容易である。
【００３２】
移送帯２３の始端（図１の右側端）上部には、トレー２２の貯留タンク２５が設けられていて、トレーを一枚ずつ取出す取出装置２５aを介してトレー２２を前記タイミングに関連して間欠的に移送帯２３上に供給する。
【００３３】
移送帯２３の先端部には、スライス肉片が投入されたトレー２２を受取り前記スライス肉片が移送される方向に対して直交する方向に機外まで移送する第２のトレー移送部材として、移送コンベヤ２６が設けられる。これによって、スライス肉片が投入されたトレー２２は機台１の側部に出される。したがって、トレー２２が出される側に作業者が立てば、食肉移送樋３の食肉投入空間へ食肉塊を投入する作業を行いながら機外に移送されるトレー２２の監視ができる。
【００３４】
当て板１８、回転体１９、剥離ローラー２０、案内筒２１、トレー搬送帯２３、貯留タンク２５、移送コンベヤ２６は全て同一の架台２７に支持されている。この架台２７は左右両側部に設けられた平行リンク２９、２９を介して機台１に設けられた伸縮機構３０によって移動可能に支持されていて、スライス厚みを規制する食肉移送樋３の出口先端と当て板１８との距離が調節できる。この際に、関連する部分が関係位置を維持したままで調節移動されるという利点がある。
【００３５】
このように構成された食肉スライサーを使ってコマギレ肉をスライスしトレーに盛付ける食肉スライス方法について説明する。最初に所望する商品形態としてトレーへ盛付けられるコマギレ肉のスライス厚みと重量を決める。
【００３６】
先ず所望のスライス厚みとなるように当て板１８を移動させる。このスライス厚みから食肉移送樋３の出口の断面積即ち、左右側部コンベヤ５，５と上部押圧板７とで形成される切断面積を、所望の盛付重量の最小単位となるように上部押圧板７の底部コンベヤ６との距離を計算して上部押圧板７をその位置で固定する。この断面積にスライス厚みを乗じて体積を出し、この体積に食肉塊の見かけの比重（経験的な数字）を乗じたものが一回に切削されるスライス肉片の重量でありトレーへの盛付量の最小単位となる。
【００３７】
ついで、食肉移送樋３の上部押圧板７の反出口側に形成された食肉投入空間からコマギレ肉の原料となる複数の小肉塊Ｍを詰め込む。このとき、図５に示すように、前記断面積からなる移送路を充満するように小肉塊Ｍを詰め込み、一度にスライスされる面積が一定になるようにする。移送路に複数の食肉塊を相互に接触する状態で詰め込むことにより、筒状の食肉移送樋の出口においては、少なくとも食肉塊の表面の一部が出口内周面全体にわたって接触しながら通過していく。
【００３８】
このような状態で一度にスライスされるスライス肉片の重量を単位として所望の重量をトレーに盛付けるようにする。例えば、比較的生産量が多い豚のモモ肉のコマギレ肉の販売用トレーへの盛付であれば、通常スライス厚みは２ｍｍ程度であり、１００〜４００ｇの範囲内で１００ｇ毎に盛付けられる。
【００３９】
従ってスライス厚みを２ｍｍとし、最小単位としては一回のスライス重量が１００ｇとなるように左右側部コンベヤ５、５との対向距離を１６５ｍｍとし前記押圧板７と底部コンベヤ６との距離が３００ｍｍになるように設定すれば食肉塊の見かけの比重１．０から一度にスライスされるスライス肉片の重量は略１００ｇとなる。
【００４０】
よって、所望の盛付量を得るにはスライス回数で決めればよく、中でも生産量の多い２００ｇ盛付けとする場合には２回分を投入すれば良い。
【００４１】
以上、食肉移送樋３に複数の食肉塊を詰め込むコマギレ肉のスライスの例を説明したが、本発明はこれに限定されるものでなく、チルド状態で柔らかい食肉塊であれば単一の食肉塊をスライスする場合にも適用可能である。
【００４２】
次に、食肉スライサーの第２の例について説明する。ここで、前述の第１の例と共通する事項については詳述を省略し、この第２の例に特有な事項を主に説明する。図６は食肉スライサーの第２の例の主要部を示す一部断面側面図、図７は同平面図である。食肉移送樋３、バンドナイフ（刃）１６、当て板１８、回転体１９やトレーの移送部材などを備えている点では第１の例と共通する。
【００４３】
第２の例においては、概ね同じ断面形状を有する複数の食肉移送樋が並列して設けられている。これらの食肉移送樋は等間隔で並べられている。ここでは、２基の食肉移送樋３ａ，３ｂが並列している。そして、各食肉移送樋間にはトレーに対向可能な間隔が設けられている。すなわち、それぞれの食肉移送樋３ａ，３ｂから切り出されたスライス肉片を受取る位置にトレーがセットできるだけの距離が確保されるような配置となっている。通常の食肉用トレーの側壁は上に向けて広がるように傾斜していて、たとえば底部の幅が１５０ｍｍ程度の場合、トレーの上端部における幅は底部より両側に３０ｍｍずつ大きくなっている。このような上端部の張り出し部分が収まるだけの間隔で食肉移送樋は配置されている。これらの食肉移送樋３ａ，３ｂは一体となって配置され、同一の支持軸４を中心として同時に揺動する。
【００４４】
食肉移送樋３には第１の例と同様に底部コンベア６が設けられていが、上部案内部材としては上部コンベアが設けられ、側部はコンベアではなく側板となっている。
【００４５】
バンドナイフ１６は、回転体１９に対して本体側の位置（図６において左側）で、プーリー１７，１７に掛け回されて周回する。第１の例では、回転体１９に対して反本体部側において、回転体１９を包囲するようにバンドナイフ１６が掛け回されていたが、本例のように配置することにより、回転体１９の周りが見えやすくなるとともにメインテナンスが容易になるという利点がある。
【００４６】
トレー移送部材は、スライス肉片が回転体１９によって移送される方向に対して直交する方向にトレーを移送するように配置されている。このトレー移送部材の上流には１基のトレー貯留タンク２５が設けられている。この構成によって、貯留タンク２５によるトレーの供給からスライス肉盛付トレーの取り出しまで、一体の移送帯上でほぼ直線状に行うことができる。また、構成はより簡易となる。
【００４７】
これらの構成により、食肉移送樋３の出口で切り出されたスライス肉片は、食肉移送樋３の出口断面と実質的に同じ形状を保って回転体１９の表面に受け渡され、その幅寸法を維持したままで剥離部材に送られ、剥離部材で剥離される。肉片は切削時にバンドナイフ１６に引かれるので、ややバンドナイフ１６の移動方向に流れるが、回転体１９の下方で食肉移送樋３の出口にほぼ対向した位置に落下する。この位置で、スライス肉片の幅と概ね同じ底部幅を有するトレーに盛り付けられる。
【００４８】
以上、食肉塊を食肉移送樋３の幅寸法で規制してスライス肉片として切り出し、少なくとも幅寸法を維持しながら、その幅寸法に底部幅を合わせたトレーまで直列的に移送して盛り付ける。
【００４９】
食肉移送樋３を複数設けることによって、切り出し能力が増大するのでその分各食肉移送樋３の断面積（特に高さＨ）を小さくすることができる。これによって食肉移送樋３の左右両側壁と材料の食肉塊との接触面積が減少し、送り出し抵抗も減るので、必ずしも左右側部コンベヤ５，５を備えなくとも良い。また、食肉移送樋３の揺動のストロークが小さくなるので、スライス作業をしながらの食肉移送樋３への材料食肉塊の補給作業が容易に行える。
【００５０】
各食肉移送樋３の出口断面は、幅および高さ寸法共に１００〜２００ｍｍの範囲内であり、刃による切削面と当て板との距離が１〜５ｍｍの範囲内であることが好ましい。たとえば、幅１４５ｍｍ、縦１５０ｍｍとすると、切削面と当て板との距離（スライス厚み）が２ｍｍのとき、１回の切削量は約５０ｇとなる。これを２回分トレーに投入して１００ｇ、４回分で２００ｇ、６回分で３００ｇの盛付が行われる。また、３回で１５０ｇ、５回で２５０ｇ、の盛り付けも可能である。
【００５１】
トレー移送部材についてさらに詳細に説明する。図８は、トレーの移送部材を示す平面図、図９は、同正面図である。移送帯２３は、スライス肉片が回転体１９によって移送される方向に対して直交する方向にトレーを移送するように配置されている。すなわち、回転体１９の中心軸と並行であるといえる。この移送帯２３の上流部には１基のトレー貯留タンク２５が設けられている。また、移送帯２３の上部には一対のトレー誘導ガイド３１ａ，３１ｂが設けられている。
【００５２】
貯留タンク２５は、トレーの幅方向の規制ガイド２５ｆ，２５ｆを有する。ここで、使用されるトレーの幅寸法は一定であるため、規制ガイド２５ｆ，２５ｆ同士の間隔は一定に固定されている。この幅方向の規制ガイド２５ａ，２５ａに対して直交するように、一対の長さ方向の規制ガイド２５ｃ，２５ｄが、相互に対向して設けられている。一方の規制ガイド２５ｄは固定されており、もっとも標準的なトレーの側辺の位置に設定されている。他方の規制ガイド２５ｃは移動可能であり、規制ガイド２５ｄとの距離を自由に設定できる。
貯留タンク２５に積み重ねられて貯留されているトレー群の最下端部には制御部からの指令に従いトレーを一枚ずつ取り出し移送帯２３の始端部上面に供給する一対の取出し棒２５ｅ，２５ｅが設けれている。
【００５３】
本例のトレー移送部材および貯留タンク２５では、長さ寸法が異なるトレーを取り扱うことができる。たとえば、図８では「大」、「中」、「小」の３種類が示されている。ここで、「中」のトレーが使用頻度の高い標準トレーであるとすると、スライス肉片の落下位置の線上にこのトレーの長さ中心が概ね合うように規制ガイド２５ｃが配設される。他方の規制ガイド２５ｃは、使用するトレーの対向する側部（移送方向に直交する側辺の他方）に合わせて調節具３２で調節する。
【００５４】
トレー誘導ガイド３１ａ，３１ｂは概ね帯状の部材であり、相互に対向して移送帯２３の上に、移送帯２３に沿って設けられている。貯留タンク２５のトレー供給位置近くからスライス肉の落下位置（受取り位置）に向けて、相互の間隔が狭くなるような誘導部がある。トレー誘導ガイド３１ａ，３１ｂは平行移動が可能であり、使用するトレーの長さに合わせて位置を調整する。図８において、「大」、「中」、「小」のトレーに対し、それぞれＳ，Ｍ，Ｌで示す位置に設定する。いずれの場合にもいても、一対の誘導ガイド３１ａ，３１ｂ同士の間隔の中央位置は、スライス肉片の落下位置に沿って概ね合わせられる。「大」、「小」のトレーは、貯留タンク２５から移送帯２３上に供給された時は、その長さ中心はスライス肉片の落下位置の延長線上にはないが、移送帯２３で移送されるとき、誘導ガイド３１ａ，３１ｂによってスライス肉片の落下位置へ誘導される。
【００５５】
本例におけるスライス肉片をトレーに盛付ける方法について説明する。食肉移送樋が揺動して各食肉移送樋３から一回で切り出されるスライス肉片の重量を５０ｇとし、生産量の多い「中」トレーを使い２００ｇずつ盛付ける作業を行う。
【００５６】
先ず、作業開始に先立って、貯留タンク２５には積み重ねられた「中」トレーが載置される。その際には調節具３２によって規制ガイド２５ｃをトレーの長さに合うように調節する。同時にトレーの長さ中心がスライス肉片の落下位置の中心に合致するようにトレー誘導ガイド３１ａ、３１ｂを調節する。
【００５７】
次いで、移送帯２３の走行およびトレー２２の供給を開始する。移送帯２３は所定の移送距離を単位距離とした間欠走行を行う。すなわち、単位距離の移送と一定時間の停止を繰り返す。この単位距離は並列された食肉移送樋３ａ，３ｂそれぞれから切り出されるスライス肉片の落下位置の間隔に相当する距離であって、食肉移送樋３ａ，３ｂの中心間の距離でもある。移送帯２３が停止するタイミングに合わせて取り出し棒２５ｅ，２５ｅを作動させ、トレーを剥ぎ取って移送帯２３上に供給する。続いて移送帯２３をスライス肉片の落下位置に向けて走行させてトレーを所定の距離だけ移送してから停止させる。間欠走行を繰り返すことにより順次トレーが移送帯２３に供給されるとともに、そのトレーは順繰りに移送されていく。
【００５８】
このように順繰りに移送されるトレーの停止位置は、スライス肉片の落下位置にも合致させている。トレーは上流側の食肉移送樋３ａに対向するスライス肉片落下位置において、その食肉移送樋３ａから切り出されるスライス肉片を受取った後、所定の単位距離を移送されると隣接する食肉移送樋３ｂの切り出すスライス肉片の落下位置に停止する。
【００５９】
ついで、トレーにスライス肉片が盛り付けられる状況について説明する。トレーの供給開始後、最初のトレーが最も下流の食肉移送樋３ｂから切り出されるスライス肉片の落下位置に移送されてからスライス作業を開始する。移送帯２３の間欠走行と食肉移送樋３の揺動は連動している。停止時間に対応する食肉移送樋３の揺動回数は変更可能になっているが、ここでは１回の停止につき２回の揺動で肉片を切り出すものとする。図９に示すスライス肉片の落下位置に停止中のトレー（イ）（ロ）には、スライス回数２回分が切り出されるまではそのまま停止させておいて、それぞれのトレー（イ）（ロ）には５０ｇ×２回で１００ｇのスライス肉片を受取らせる。次いで移送帯２３を単位距離だけ走行させる。先頭のトレー（イ）は１００ｇだけ盛られて、そのまま機外に出て行く。この先頭のトレー（イ）だけは量目不足なので、そのままでは規定の商品とはならない。２番目のトレー（ロ）は上流側のスライス肉片落下位置で１００ｇ受取ったままで隣接した下流側のスライス肉片の落下位置に停止する。そして後続（３番目）の空トレー（ハ）も上流側のスライス肉片落下位置に停止する。そこで続いて切り出されるスライス肉片を２回分受取るとそれぞれのトレー（ロ）（ハ）へは１００ｇずつ落下する。こうして、空のトレー（ハ）に１００ｇが投入され、２番目のトレー（ロ）には１００ｇの上に１００ｇが追加されて２００ｇになる。これを繰り返すことによって２００ｇ盛付けられたトレーが間欠的に送り出される。
【００６０】
盛付量の異なるトレーを得るには、盛付量に見合う大きさのトレーを選定する。ここで、トレーの幅寸法が食肉移送樋３の幅寸法と合わせてあり、長さ寸法のみが異なるトレーから、盛付量にあったものが使用される。そして一回に切り出されるスライス肉片の量を単位として、切削回数（スライス回数）によって盛付量を算定しトレーの移送帯２３の走行を制御する。
【００６１】
図１０は、トレー誘導ガイドの変形例を示す平面図である。この例でも、トレー貯留タンク２５の近くでは図８のトレー誘導ガイド３１ａ，３１ｂと同様の形状である。この例のトレー誘導ガイド３１ａ，３１ｂでは、隣接するスライス肉片落下位置の間に、トレーを移送帯２３の幅方向にずらすように誘導するための幅方向ずらし誘導部３３ａ，３３ｂが設けられている。この幅方向ずらし誘導部３３ａ，３３ｂは、移送帯２３の長さ方向に対して斜めになっている。
【００６２】
上流側のスライス肉片落下位置では、トレーの中心線ｘがスライス肉片落下線上よりややずれた位置（図１０の例では進行方向に対してやや左より）になるように、トレー誘導ガイド３１ａ，３１ｂがトレーの位置を規制する。従って、スライス肉片は、やや右側の部分を中心に盛り付けられる。ついで移送帯２３が単位距離分走行して、このトレーは下流側のスライス肉片落下位置へ送られる。このとき、幅方向ずらし誘導部３３ａ，３３ｂによって、トレーの中心線ｘがスライス肉片落下線上に対して先とは逆側にずれた位置に導かれる。そして、トレーのやや左側の部分を中心に肉片が盛り付けられる。
【００６３】
トレーの長さ寸法のみを変更して比較的多量の盛付をする場合に、スライス肉片を受取る際トレーの位置を変えないで同じ場所に堆積させるように受取ると、中心部が高くなる盛付姿勢となる。そこで、最初に上流側の食肉移送樋３から肉片を受取った後、隣接するスライス肉片の受取り位置に移送されるときに上述の誘導ガイドなどを使って長さ方向にも適当に移動させて受取る場所をずらせると平均化されて盛付姿勢が良くなる。この長さ方向のずらし量は、たとえば２０ｍｍ程度にする。
【符号の説明】
【００６４】
１．機台
３．食肉移送樋
４．支持軸
５．側部コンベヤ
６．底部コンベヤ
７．上部案内部材（上部押圧板）
９．底部ローラー
１６．バンドナイフ（刃）
１８．当て板
１９．回転体
２０．剥離ローラー
２２．トレー
２３．移送帯（第一の移送部材）
２６．移送コンベヤ（第二の移送部材）
２７．架台
３１．トレー誘導ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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