(57)【要約】【課題】無線タグから情報を読み取る読取部を効率良く利用し、筐体内外の無線タグを活用し得る画像形成装置を提供する。【解決手段】レーザプリンタ１は、開口部２Ａ上縁に鉛直方向に回動自在に配設された無線タグ読取部８０を有する。開口部２Ａ下端側には、フロントカバー５が閉塞位置と開放位置の間を移動可能に配設されている。フロントカバー５が閉塞位置に位置する場合、無線タグ読取部８０は、当接支持部６により下方から支持されて第１位置に位置し、装置筐体２外部の無線タグを読み取り得る。フロントカバー５の開放位置への移動に伴い、無線タグ読取部８０は、鉛直方向下方に回動し第２位置へ移動する。この場合、無線タグ読取部８０は、ドロアタグ、カートリッジタグ４５を読み取り得る。フロントカバー５が開放位置から閉塞位置へ移動すると、無線タグ読取部８０は、当接支持部６と当接することで鉛直方向上方へ回動し第１位置へ移動する。【選択図】図３
2011075650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対して画像を形成する画像形成装置であって、
装置筐体と、
前記装置筐体の一面に形成され、当該装置筐体内部と装置筐体外部を連通する開口部と、
前記開口部を閉塞する閉塞位置と、前記開口部を開放する開放位置との間を移動するカバーと、
所定の情報を記憶した第１無線タグが配設され、画像の形成に用いられる消耗品が収容される交換可能な消耗品ユニットと、
複数の消耗品ユニットが着脱可能に装着され、前記複数の消耗品ユニットを、前記消耗品ユニットの消耗品が画像の形成に用いられる前記装置筐体内部の使用位置に案内する装着部と、
所定の読取範囲を有する読取面を備え、前記読取範囲内に位置する無線タグから情報を読み取る読取部と、
を備え、
前記読取部は、
前記読取面が装置筐体外部に面し、前記第１無線タグと異なる第２無線タグが読み取られる装置筐体外部の読取位置を、前記読取範囲が含む第１位置に位置し、
前記カバーが前記閉塞位置から移動し、前記装着部に対する前記消耗品ユニットの交換が可能な交換可能状態となった場合に、前記読取面が装置筐体内部の消耗品ユニットに対向し、前記読取範囲が前記消耗品ユニットの第１無線タグの配設位置を包含可能な第２位置に位置する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
前記読取部は、
当該読取部を回動可能に支持する支持部を有し、
前記カバーの前記閉塞位置と前記開放位置との間の移動に伴って、所定量回動することにより、前記第１位置と前記第２位置の間を移動する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の画像形成装置であって、
前記開口部は、前記装置筐体の一側面に開口され、
前記読取部は、
所定の読取範囲を有する読取面と、当該読取部を回動可能に支持する支持部と、を備え、前記読取範囲内に位置する無線タグから情報を読み取る読取ユニットと、
前記読取ユニットの読取面に隣接し、且つ、相互に対向する２つの側面の一端部において、当該読取ユニットの支持部に回動自在に取り付けられた第１端部と、前記開口部の上側周縁に鉛直方向に回動可能に取り付けられ、前記第１端部と対向する第２端部と、を有する回動支持部材と、
前記読取ユニットの前記支持部から所定寸法離間した位置と、前記回動支持部材の所定位置とを連結し、前記回動支持部材に対する前記読取ユニットの回動量を所定量に規制する規制部材と、を備え、
前記カバーは、
閉塞位置へ移動する際に、前記回動支持部材と当接することで当該回動支持部材を鉛直方向上方へ回動させ、閉塞位置に至った場合に、前記読取ユニットを下方から前記第１位置に支持する当接支持部を、当該カバーの上部に有し、
前記カバーが開放位置へ向かって移動した場合、
前記読取部は、
前記回動支持部材が前記第２端部を中心に鉛直方向下方へ回動すると共に、前記読取ユニットが前記規制部材に従った回動量で前記第１端部を中心に回動することにより、前記第２位置に移動する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記装着部は、
前記複数の消耗品ユニットが所定の配列方向に並べて着脱可能に装着され、
前記使用位置から前記配列方向に沿って、前記開口部を介して、前記装置筐体外部へ移動した前記消耗品ユニットを交換可能な交換位置と、前記使用位置との間を移動可能である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４記載の画像形成装置であって、
当該装着部に装着された各消耗品ユニットの第１無線タグは、
前記装着部が前記使用位置と前記交換位置との間を移動する際に、前記第２位置に位置する読取部の読取範囲内を順次通過する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記読取部は、
所定の読取範囲を有する読取面を備え、前記読取範囲内に位置する無線タグから情報を読み取る読取ユニットと、を有し、
当該読取ユニットは、
所定の読取範囲を有する読取面を備え、前記読取範囲内に位置する無線タグから情報を読み取る読取装置と、
当該読取装置を着脱可能に保持する装置ホルダと、を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消耗品ユニットに配設された無線タグから情報を読み取る読取部を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に関する発明として、種々の発明がなされている。例えば、特許文献１には、トナーコンテナに配設された無線タグに格納された情報を読み取り得る画像形成装置に関する発明が記載されている。特許文献１記載の画像形成装置は、無線タグが配設されたトナーコンテナと、当該無線タグの情報を読み取る読取部を筐体内部に有している。そして、当該画像形成装置は、筐体に取り付けられたカバーが開いた状態であれば、読取部による無線タグの読取を禁止し、当該カバーが閉じた状態であれば、読取部による無線タグの読取を許可する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−０９８８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、無線タグを利用した技術は、多様な発展を遂げており、特許文献１における無線タグの利用態様以外にも画像形成装置に適用可能な技術が存在する。画像形成装置における無線タグの利用態様の一つとして、画像形成装置外部の無線タグ（例えば、ＩＤカード等に付された無線タグ）を利用する態様も存在する。例えば、当該画像形成装置は、外部の無線タグの情報を読み取り、読み取った情報を用いた種々の制御（例えば、後述するセキュアプリント等）を行う。
【０００５】
上述したように、特許文献１記載の画像形成装置は、筐体内部に収納されたトナーコンテナの無線タグの情報の読取を制御するのみである。即ち、当該画像形成装置の読取部は、筐体内部の所定位置に位置する無線タグを読み取り可能ではあるが、筐体外部に位置する無線タグを読み取ることはできない。従って、装置外部の無線タグを利用する技術を、特許文献１記載の画像形成装置に適用する場合、当該画像形成装置においては、装置外部の無線タグ専用の読取部を設ける必要が生じる。
【０００６】
本発明は、消耗品ユニットに配設された無線タグから情報を読み取る読取部を有する画像形成装置に関し、当該読取部を効率良く利用し、筐体内外の無線タグを活用し得る画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、装置筐体と、開口部と、カバーと、消耗品ユニットと、装着部と、読取部と、を備える。カバーは、開放位置と、閉塞位置の間を移動可能に配設される。装着部は、着脱可能に装着された複数の消耗品ユニットを使用位置に案内する。各消耗品ユニットは、画像形成に用いられる消耗品を収容するとともに、第１無線タグを備える。読取部は、読取範囲内に位置する無線タグから情報を読み取る。当該読取部が第１位置に位置する場合、当該読取部の読取面は装置筐体外部に面し、当該読取部の読取範囲は、装置筐体外部において、第２無線タグが読み取られる読取位置を包含する。従って、当該画像形成装置は、読取部が第１位置に位置する場合、装置筐体外部に存在する第２無線タグの情報を読み取り得る。そして、カバーが閉塞位置から移動し、交換可能状態となった場合、読取部は、第２位置に位置する。読取部が第２位置に位置する場合、当該読取部の読取面は、装置筐体内部の消耗品ユニットに対向し、当該読取部の読取範囲は、各消耗品ユニットにおける第１無線タグの配設位置を包含可能な範囲となる。従って、当該画像形成装置は、第２位置に位置した場合、各消耗品ユニットの第１無線タグから情報を読み取り得る。ここで、第１無線タグの情報は、交換可能状態において取得できれば十分であり、常時読取可能である必要はない。即ち、当該画像形成装置は、消耗品ユニットの第１無線タグと、装置筐体外部の第２無線タグを、一の読取部で読み取ることができ、一の読取部を効率良く利用し得る。
【０００８】
そして、請求項２記載の画像形成装置において、前記読取部は、前記カバーの閉塞位置と、開放位置との間の移動に伴って、支持部を中心として、所定量回動することにより、第１位置と第２位置の間を移動する。これにより、当該画像形成装置は、前記読取部が第１位置と第２位置の間を移動可能な構成を、簡単な構成で構成し得る。
【０００９】
又、請求項３記載の画像形成装置において、開口部は装置筐体の一側面に開口されている。読取部は、読取ユニットと、回動支持部材と、規制部材と、を備えており、回動支持部材の第２端部を介して、開口部の上側周縁に鉛直方向に回動可能に取り付けられている。そして、カバーは、当接支持部を当該カバーの上部に有している。当該当接支持部は、閉塞位置に移動する際に回動支持部材と当接し、当該回動支持部材を鉛直方向上方へ回動させる。この時、読取ユニットは、当該読取ユニットの自重により支持部及び回動支持部材の第１端部を中心に所定量回動し、カバーが閉塞位置に至ると、回動支持部材により下方から支持されることで、第１位置に位置する。又、カバーが開放位置へ移動した場合、回動支持部材は、読取ユニット等の自重により、鉛直方向下方へ回動する。この時、読取ユニットは、当該読取ユニットの自重により、支持部及び第１端部を中心に回動する。この場合における読取ユニットの回動量は、規制部材により所定量に規制される。即ち、当該読取ユニットは、カバーを開放位置へ移動させることで、第２位置に位置する。従って、当該画像形成装置は、特別に駆動機構を設けることなく、重力を利用することにより、カバーの動作に連動して、確実に読取部を第１位置と第２位置に切り替ることができる。
【００１０】
そして、請求項４記載の画像形成装置において、装着部は、複数の消耗品ユニットが所定の配列方向に並べて着脱可能に装着され、当該配列方向に沿って、使用位置と、装置筐体外部の交換位置との間を移動可能である。そして、当該装着部は、使用位置と交換位置との間を移動する際に、開口部を通過する。従って、カバーの開放位置と閉塞位置の移動は、装着部に対する消耗品ユニットの交換動作に連動し得る。即ち、当該画像形成装置は、消耗品ユニットの交換作業を行う際に、消耗品ユニットに配設された第１無線タグの情報を読み取り、消耗品ユニットを用いた画像形成を行い得る状態（即ち、装着部が使用位置に位置する状態）では、装置筐体外部の第２無線タグの情報を読み取り得る。つまり、当該画像形成装置は、より効率良く、読取部を利用して、第１無線タグ、第２無線タグの情報を取得し得る。
【００１１】
又、請求項５記載の画像形成装置において、装着部に装着された各消耗品ユニットの第１無線タグは、装着部が使用位置と交換位置との間を移動する際に、第２位置に位置する読取部の読取範囲内を順次通過する。つまり、当該画像形成装置は、消耗品ユニットの交換作業に伴う装着部の移動に連動して、各消耗品ユニットの第１無線タグの情報を読み取り得る。この結果、当該画像形成装置は、消耗品ユニットの交換作業に連動して、全ての消耗品ユニットの第１無線タグから、順次、情報を読み取り得る。
【００１２】
そして、請求項６記載の画像形成装置において、読取部は、読取装置と、装置ホルダを有する読取ユニットを備える。読取装置は、読取面側の読取範囲内に位置する無線タグから情報を読み取ると共に、装置ホルダに対して、着脱可能に取り付けられる。即ち、当該画像形成装置は、読取装置を着脱可能に備えているため、当該読取装置を別の用途に転用したり、別の用途に用いられている読取装置を当該画像形成装置に転用したりすることができ、読取装置を効率良く利用し得る。又、読取装置に故障が生じた場合、当該画像形成装置は、簡単な作業で当該読取装置を交換し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す説明図である。
【図２】無線タグ読取部に関する説明図である。
【図３】フロントカバー移動時における無線タグ読取部の動作に関する説明図（１）である。
【図４】フロントカバー移動時における無線タグ読取部の動作に関する説明図（２）である。
【図５】プロセスカートリッジ交換時のレーザプリンタを示す説明図（１）である。
【図６】プロセスカートリッジ交換時のレーザプリンタを示す説明図（２）である。
【図７】レーザプリンタの制御系を示すブロック図である。
【図８】トナーエラー処理プログラムのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る画像形成装置を、レーザプリンタ１に具体化した一実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明において、レーザプリンタ１使用時のユーザを基準にした方向を用いて説明する。即ち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって手前側を「左側」、紙面に向かって奥側を「右側」とする。又、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１５】
本実施形態に係るレーザプリンタ１は、カラーレーザプリンタであり、電子写真方式により、用紙Ｐに複数色からなるカラー画像を形成する。尚、レーザプリンタ１における被記録媒体は、ＯＨＰシート等を含む。
【００１６】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、装置筐体２を有している。装置筐体２は、略箱状に形成されており、前側側面に開口部２Ａを有している。当該装置筐体２は、画像形成部１０、給紙部５０、用紙搬送部６０、定着器７０、無線タグ読取部８０、制御部９０（図７参照）等を、内部に収容している。
【００１７】
又、装置筐体２は、フレーム部材（図示せず）を、内部に有している。当該フレーム部材には、画像形成部１０、給紙部５０、用紙搬送部６０、定着器７０が組み付けられる。又、当該フレーム部材は、装置筐体２の左右両側面に沿ったサイドフレームを有しており、後述するドロアケース３５を前後方向にスライド移動可能に支持している。
【００１８】
装置筐体２の上面側には、排紙トレイ４と、ディスプレイ９５が、配設されている。排紙トレイ４は、レーザプリンタ１により画像が形成された用紙Ｐを、積層状態で収容する。ディスプレイ９５は、制御部９０の制御に基づいて、種々の情報（例えば、画像の形成に関するエラー等）を表示する。
【００１９】
そして、装置筐体２の前面には、フロントカバー５が設けられている。図１、図３〜図６に示すように、当該フロントカバー５は、開口部２Ａの下側開口縁において、回動軸５Ａを介して、回動可能に軸支されている。即ち、フロントカバー５は、開口部２Ａを閉塞する閉塞位置（図１参照）と、開口部２Ａを開放する開放位置（図４〜図６参照）との間を、自在に移動し得る。
【００２０】
又、フロントカバー５は、回動軸５Ａと対向する端部を所定方向に折曲して形成された当接支持部６を有している。当該当接支持部６は、後述する無線タグ読取部８０の下面（即ち、読取面８５Ａと対向する面）側と当接する。フロントカバー５が閉塞位置に位置する場合に、当該当接支持部は、無線タグ読取部８０を第１位置（図１参照）に支持する。ここで、第１位置とは、図１に示すように、無線タグ読取部８０の読取面８５Ａが装置筐体２上面側に面し、当該無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒが装置筐体２上面の所定位置を含む位置を意味する。
【００２１】
そして、装置筐体２は、開口部２Ａ上縁のやや上方に、無線タグ読取部８０を収納している。無線タグ読取部８０は、一面側に読取面８５Ａを有し、開口部２Ａ上縁において、鉛直方向に沿って回動可能に配設されている。又、当該無線タグ読取部８０は、読取面８５Ａ側に読取範囲Ｒを有している（図１等参照）。図１に示すように、フロントカバー５が閉塞位置にある場合、当該無線タグ読取部８０は、第１位置に位置する。この時、無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒは、装置筐体２上面の所定位置を含む。又、図４〜図６に示すように、フロントカバー５が開放位置にある場合、当該無線タグ読取部８０は、第２位置に位置する。第２位置は、読取面８５Ａが装置筐体２内部（即ち、下方）に面し、読取範囲Ｒが開口部２Ａ中央部へ広がる位置を意味する。
【００２２】
無線タグ読取部８０は、読取範囲Ｒ内に位置するパッシブ型の無線タグ（例えば、後述する第１ドロアタグ３６Ａ、第２ドロアタグ３６Ｂ、カートリッジタグ４５）から、当該無線タグに格納されている情報を読み取る。上記読取範囲Ｒは、無線タグ読取部８０が無線タグとの間で電波の送受信を行い得る範囲を意味する。尚、本実施形態に係る無線タグ読取部８０の具体的構成については、後に図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２３】
次に、レーザプリンタ１の画像形成部１０について説明する。画像形成部１０は、装置筐体２内部において、略中央部分に位置し、用紙Ｐに対して画像を形成する。画像形成部１０は、スキャナ部２０と、感光体ユニット３０とにより構成される。
【００２４】
スキャナ部２０は、装置筐体２内の最上方に配設されており、レーザ光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ及び反射鏡等を有している。スキャナ部２０は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色に対応する４つのレーザ光源を有している。各レーザ光源から照射されるレーザ光は、ポリゴンミラーで偏向されて、ｆθレンズを通過する。その後、当該レーザ光は、反射鏡によって反射されることにより、後述する感光体ドラム３１表面上に照射される。この結果、各感光体ドラム３１の表面上には、静電潜像が、当該レーザ光により形成される。各感光体ドラム３１に形成された静電潜像は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色の何れかに対応する。
【００２５】
感光体ユニット３０は、装置筐体２内において、スキャナ部２０の下方、かつ用紙搬送部６０の上方に配設されている。感光体ユニット３０は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色に対応するプロセスカートリッジ４０、感光体ドラム３１、帯電器３２と、ドロアケース３５により構成される。ドロアケース３５は、４つのプロセスカートリッジ４０を、レーザプリンタ１の前後方向に沿って並んだ状態に保持し得る。
【００２６】
又、ドロアケース３５は、フレーム部材に形成されたガイドに沿って、レーザプリンタ１の前後方向にスライド移動可能である（図４〜図６参照）。即ち、ドロアケース３５は、図１、図４等に示す使用位置と、図６に示す交換位置の間を、前後方向にスライド移動し得る。使用位置は、ドロアケース３５に装着された各プロセスカートリッジ４０を用いて、正常に画像形成を行い得る位置（例えば、図１、図４等参照）を意味する。交換位置は、ドロアケース３５に装着されている全てのプロセスカートリッジ４０の着脱・交換が可能な位置（図６参照）を意味する。
【００２７】
各プロセスカートリッジ４０は、トナー収容室４１と、供給ローラ４２と、現像ローラ４３と、層厚規制ブレード４４と、カートリッジタグ４５と、を有し、ドロアケース３５に対して個別に着脱可能に構成されている。トナー収容室４１は、プロセスカートリッジ４０の上部を構成し、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの何れか一色のトナーを収容している。供給ローラ４２は、トナー収容室４１内のトナーを、現像ローラ４３表面に供給する。現像ローラ４３は、供給ローラ４２を介して供給されたトナーを、感光体ドラム３１表面に供給する。層厚規制ブレード４４は、現像ローラ４３表面に担持されたトナーの厚みを所定の厚みに規制・調整する。
【００２８】
尚、４つのプロセスカートリッジ４０は、トナー収容室４１に収容されたトナーの色（即ち、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色の何れか）に対応しており、レーザプリンタ１の前方から、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの順に並んで、ドロアケース３５に取り付けられる。本実施形態においては、４つのプロセスカートリッジ４０を、レーザプリンタ１の前方から順に、第１プロセスカートリッジ４０Ｋ（ブラックに対応）、第２プロセスカートリッジ４０Ｙ（イエローに対応）、第３プロセスカートリッジ４０Ｍ（マゼンタに対応）、第４プロセスカートリッジ４０Ｃ（シアンに対応）という。
【００２９】
そして、各プロセスカートリッジ４０は、夫々、一のカートリッジタグ４５を、プロセスカートリッジ４０の上面に有している。以下の説明において、第１プロセスカートリッジ４０Ｋ〜第４プロセスカートリッジ４０Ｃのカートリッジタグ４５を、夫々、第１カートリッジタグ４５Ｋ、第２カートリッジタグ４５Ｙ、第３カートリッジタグ４５Ｍ、第４カートリッジタグ４５Ｃという。
【００３０】
各カートリッジタグ４５は、所謂、パッシブ型の無線タグである。ここで、パッシブ型の無線タグは、無線タグ読取部８０等からの電波をエネルギー源として動作する。そして、各カートリッジタグ４５は、アンテナ、ＩＣチップを有している。当該アンテナは、ループアンテナやスパイラルアンテナ等により構成され、無線タグ読取部８０との間で電波の送受信を行う。無線タグ読取部８０からコマンドを含む電波を受信すると、アンテナは、共振作用により起電力を生じさせる。
【００３１】
当該ＩＣチップは、アンテナにより生じた起電力により回路を起動し、カートリッジタグ４５に記憶されている情報を読み出す。そして、当該ＩＣチップは、アンテナを介して、読み出した情報を、無線タグ読取部８０へ発信する処理を行う。当該ＩＣチップは、各カートリッジタグ４５固有の識別情報と、各プロセスカートリッジ４０固有の情報を記憶している。プロセスカートリッジ４０固有の情報は、プロセスカートリッジ４０の製造年月日、製造元メーカ等の情報を含み、当該カートリッジタグ４５がプロセスカートリッジ４０に配設される際に書き込まれる。
【００３２】
そして、第１カートリッジタグ４５Ｋ〜第４カートリッジタグ４５Ｃは、第１プロセスカートリッジ４０Ｋ〜第４カートリッジタグ４５Ｃ上面に配設されている。従って、ドロアケース３５を使用位置と交換位置の間で移動させた場合、第１カートリッジタグ４５Ｋ〜第４カートリッジタグ４５Ｃは、第２位置に位置する無線タグ読取部８０の直下（即ち、読取範囲Ｒ内）を通過する。
【００３３】
ドロアケース３５は、４つの感光体ドラム３１と、４つの帯電器３２を有している。各感光体ドラム３１は、夫々、プロセスカートリッジ４０の下方において、回転可能に軸支されており、その表面が用紙搬送部６０の上面を構成する搬送ベルト６３と当接している。そして、各帯電器３２は、夫々、感光体ドラム３１と対向する位置に配設されたスコロトロン型帯電器である。当該帯電器３２は、感光体ドラム３１に静電潜像を形成する際に、感光体ドラム３１表面を正帯電する。
【００３４】
尚、本実施形態においては、プロセスカートリッジ４０と同様に、４つの感光体ドラムを、レーザプリンタ１の前方から順に、第１感光体ドラム３１Ｋ（ブラックに対応）、第２感光体ドラム３１Ｙ（イエローに対応）、第３感光体ドラム３１Ｍ（マゼンタに対応）、第４感光体ドラム３１Ｃ（シアンに対応）という。
【００３５】
更に、ドロアケース３５は、第１ドロアタグ３６Ａと、第２ドロアタグ３６Ｂとを有している。第１ドロアタグ３６Ａ及び第２ドロアタグ３６Ｂは、パッシブ型の無線タグであり、夫々固有の識別情報を格納している。第１ドロアタグ３６Ａは、ドロアケース３５の上部において、レーザプリンタ１前方側の端部近傍に配設されている。第２ドロアタグ３６Ｂは、ドロアケース３５の上部において、レーザプリンタ１後方側の端部近傍に配設されている。従って、第１ドロアタグ３６Ａ及び第２ドロアタグ３６Ｂは、ドロアケース３５の移動に伴い、第２位置に位置する無線タグ読取部８０の下方（即ち、読取範囲Ｒ内）を通過する（図４〜図６参照）。
【００３６】
続いて、レーザプリンタ１における給紙部５０について説明する。給紙部５０は、給紙トレイ５１と、給紙ローラ５２と、分離パッド５３と、搬送ローラ５４と、レジストローラ５５と、を有している。
【００３７】
給紙トレイ５１は、用紙Ｐを積層状態で収納すると共に、装置筐体２の下方に着脱可能に取り付けられる。給紙ローラ５２は、給紙トレイ５１の前端部上方に回転可能に配設されており、給紙トレイ５１内の用紙Ｐを画像形成部１０に向かって給紙する。分離パッド５３は、用紙Ｐに所定に搬送抵抗を加えることで、用紙Ｐを一枚毎に分離する。搬送ローラ５４は、分離パッド５３により分離された用紙Ｐと当接し、画像形成部１０へ向かって搬送する。レジストローラ５５は、搬送ローラ５４よりも用紙Ｐの搬送方向下流側で用紙Ｐの先端に接触し、用紙Ｐの斜行を補正しつつ、画像形成部１０へ用紙Ｐを搬送する。
【００３８】
次に、レーザプリンタ１における用紙搬送部６０について説明する。用紙搬送部６０は、画像形成部１０の下方、且つ、給紙トレイ５１の上方に配設されており、給紙部５０により給紙された用紙Ｐを、定着器７０へ向かって搬送する。当該用紙搬送部６０は、駆動ローラ６１と、従動ローラ６２と、搬送ベルト６３と、４つの転写ローラ６４等により構成される。
【００３９】
駆動ローラ６１及び従動ローラ６２は、画像形成部１０の下方において、前後方向に離間して平行に配設されている。搬送ベルト６３は、導電性を有するゴム製の無端ベルトにより構成され、駆動ローラ６１と従動ローラ６２の間に張設されている。従って、当該搬送ベルト６３は、駆動ローラ６１の回転に伴い移動する。又、搬送ベルト６３上面は、各感光体ドラム３１表面と当接している。各転写ローラ６４は、それぞれ、第１感光体ドラム３１Ｋ〜第４感光体ドラム３１Ｃの何れかの下方に位置し、感光体ドラム３１との間で搬送ベルト６３を挟持している。
【００４０】
続いて、レーザプリンタ１における定着器７０について説明する。定着器７０は、画像形成部１０よりも、レーザプリンタ１後方に配設されている。定着器７０は、加熱ローラ７１と、加圧ローラ７２と、を有している。加熱ローラ７１は、画像が形成された用紙Ｐを加熱しつつ、排紙トレイ４へ向かって搬送する。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１と対向する位置に回転可能に配設されており、用紙Ｐを加熱ローラ７１へ向かって押圧する。これにより、定着器７０は、用紙Ｐに転写されたトナーを加熱溶融し、形成された画像を用紙Ｐに熱定着する。
【００４１】
そして、定着器７０の上方には、排紙ローラ７５が、排紙トレイ４の後端に沿って回転自在に配設されている。排紙ローラ７５は、定着器７０により画像が定着された用紙Ｐを排紙トレイ４へ排紙する。
【００４２】
次に、レーザプリンタ１における用紙Ｐへの画像形成について説明する。先ず、用紙Ｐは、給紙部５０及び用紙搬送部６０により、給紙トレイ５１から給紙され、画像形成部１０へ搬送される。この時、第１感光体ドラム３１Ｋ〜第４感光体ドラム３１Ｃの表面は、各帯電器３２により正帯電され、スキャナ部２０から照射されるレーザ光により、ユーザ所望の印刷データに基づいて露光される。これにより、印刷データに基づく静電潜像が、各感光体ドラム３１の表面に形成される。
【００４３】
そして、第１プロセスカートリッジ４０Ｋ〜第４プロセスカートリッジ４０Ｃにおいて、トナー収容室４１内のトナーが、供給ローラ４２、現像ローラ４３を介して、各感光体ドラム３１表面へ供給される。これにより、各感光体ドラム３１表面には、静電潜像が可視像化され、反転現像によるトナー像が担持される。
【００４４】
搬送ベルト６３上面に沿って前方から後方へ向かって、用紙Ｐを搬送する際に、各感光体ドラム３１表面に担持されたトナー像は、転写ローラ６４に印加される転写バイアスによって、用紙Ｐ表面に転写される。トナー像が転写された用紙Ｐが定着器７０に搬送されると、当該トナー像は、定着器によりトナーを加熱溶融することにより、画像として用紙Ｐに定着される。画像が定着された用紙Ｐは、定着器７０から上方へ向かって搬送され、排紙ローラ７５により排紙トレイ４へ排紙される。
【００４５】
ここで、レーザプリンタ１に配設される無線タグ読取部８０について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図２に示すように、無線タグ読取部８０は、読取ユニット８１と、回動支持部材８２と、規制ワイヤ８３を有している。
【００４６】
読取ユニット８１は、無線タグ読取部８０の主要部を構成する。当該読取ユニット８１は、無線タグリーダ８５と、リーダホルダ８７を有している。無線タグリーダ８５は、略直方体形状に構成され、一面に読取面８５Ａを有している。そして、読取面８５Ａには、所定方向（読取面８５Ａ中央から鉛直上方向）に指向性を有する読取範囲Ｒが形成される（図１、図３〜図６参照）。当該無線タグリーダ８５は、読取範囲Ｒ内に位置するパッシブ型の無線タグに対し、コマンドを含む電波を発信する。そして、当該無線タグ読取部８０は、当該電波に基づいて無線タグから発信された電波を受信し、受信した電波をデコードすることで、無線タグに格納されている情報を読み取る。つまり、無線タグリーダ８５の読取面８５Ａ及び読取範囲Ｒは、無線タグ読取部８０及び読取ユニット８１の読取面及び読取範囲を構成する。
【００４７】
又、無線タグリーダ８５は、係合解除部材８６を有している。係合解除部材８６は、読取面８５Ａの所定位置に形成された摺動孔において、読取面８５Ａに対して鉛直方向に摺動可能に取り付けられている。図２（ｃ）に破線で示すように、係合解除部材８６は、所定方向（図２（ｃ）中、下方向）に摺動した場合に、後述する係合爪８７Ａの係合を解除する。
【００４８】
リーダホルダ８７は、略箱状に形成されたホルダであり、内部に無線タグリーダ８５を着脱可能に保持する。そして、リーダホルダ８７の長手方向一端部には、係合爪８７Ａが形成されている。当該係合爪８７Ａは、無線タグリーダ８５の一側面に形成された保持孔と係合し、無線タグリーダ８５をリーダホルダ８７内に保持する。図２（ｃ）に示すように、係合爪８７Ａは、係合解除部材８６が所定方向に摺動した場合、係合解除部材８６によって、保持孔外部へ押し出される。これにより、係合爪８７Ａによる係合が解除され、無線タグリーダ８５は、リーダホルダ８７から取り外される。
【００４９】
回動支持部材８２は、読取ユニット８１（即ち、リーダホルダ８７）の長手方向の両側壁に対して、回動支持部８２Ｂを介して、回動自在に軸支された長板状の部材である（図２（ａ）、（ｂ）参照）。図２に示すように、各回動支持部材８２は、リーダホルダ８７における係合爪８７Ａと逆側の端部において、回動支持部８２Ｂを介して、当該リーダホルダ８７を回動自在に保持している。又、各回動支持部材８２は、回動支持部８２Ｂの逆側端部に、取付部８２Ａを有している。取付部８２Ａは、開口部２Ａ上側周縁の上方において、回動支持部材８２を上下方向に回動自在に保持する。即ち、図１、図３、図４に示すように、読取ユニット８１及び回動支持部材８２は、取付部８２Ａを中心に鉛直方向に回動自在に取り付けられる。そして、読取ユニット８１は、回動支持部８２Ｂを中心に回動自在となる。
【００５０】
規制ワイヤ８３は、一端部がリーダホルダ８７の所定位置に取り付けられ、他端部が回動支持部材８２の所定位置に取り付けられたワイヤである。従って、当該規制ワイヤ８３は、リーダホルダ８７（即ち、読取ユニット８１）が各回動支持部材８２に対して回動する際の回動量を所定量に規制する。
【００５１】
次に、フロントカバー５の移動に伴う無線タグ読取部８０の動作について、図面を参照しつつ説明する。図１に示すように、フロントカバー５が閉塞位置にある場合、無線タグ読取部８０は、回動支持部材８２を介して、当接支持部６上面により当接支持され、第１位置に位置する。この時、読取面８５Ａは、装置筐体２上面側に面し、読取範囲Ｒは、装置筐体２外部における所定範囲となる。従って、無線タグ読取部８０が第１位置に位置する場合、当該無線タグ読取部８０は、装置筐体２外部に存在するパッシブ型の無線タグから情報を読み取ることができる。そして、レーザプリンタ１は、装置筐体２外部の無線タグから読み取った情報を読み取り、当該情報を利用することにより、種々の制御を行い得る。
【００５２】
例えば、当該レーザプリンタ１は、外部の無線タグから読み取った情報を利用して、「セキュアプリント」に係る制御を行い得る。ここで、「セキュアプリント」とは、レーザプリンタ１による用紙Ｐに対する印刷に際し、所定の識別情報（例えば、ユーザＩＤ等）が無線タグ読取部８０により入力されるまで、当該印刷処理の実行を待機する処理である。
【００５３】
具体的には、当該識別情報が関連付けられた印刷データが印刷指示と共に、レーザプリンタ１に入力された場合、レーザプリンタ１は、その印刷出力を待機する。そして、当該識別データが格納された無線タグ（当該無線タグが配設されたＩＤカード等）を、ユーザが第１位置に位置する無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒ内に位置させると、当該無線タグから読み取った情報と、印刷データに係る識別情報が一致するか否かを判断する。両者が一致する場合に、レーザプリンタ１は、当該印刷データに基づく用紙Ｐへの印刷出力を実行する。この「セキュアプリント」に係る制御を行うことで、レーザプリンタ１は、ユーザが出力する印刷内容の機密性を保持することができる。
【００５４】
閉塞位置に位置するフロントカバー５が開放位置に向かって、回動軸５Ａを中心として回動すると、当接支持部６は、当該フロントカバー５の回動に伴い、装置筐体２外部へ向かって移動する。この時、当接支持部６による下方からの支持が外されるため、回動支持部材８２は、取付部８２Ａを中心に鉛直方向下方へ回動可能となる（図３参照）。無線タグ読取部８０の重心位置は、読取ユニット８１の重心位置と略一致し、取付部８２Ａよりも回動支持部８２Ｂ側に位置する。従って、無線タグ読取部８０は、当該フロントカバー５の回動に伴い、無線タグ読取部８０の自重により、取付部８２Ａを中心に鉛直方向下方へ回動する（図３参照）。
【００５５】
そして、フロントカバー５が開放位置に移動すると、回動支持部材８２は、回動支持部８２Ｂが取付部８２Ａの鉛直下方に位置する状態となる。回動支持部材８２の鉛直方向下方への回動の過程で、読取ユニット８１は、回動支持部８２Ｂを中心として回動する。そして、回動支持部材８２に対する読取ユニット８１の回動量が所定量となった時点で、読取ユニット８１の回動は、規制ワイヤ８３により規制される（図２（ｂ）、図４参照）。即ち、回動支持部材８２が取付部８２Ａから鉛直方向下方に延びた状態となり、且つ、読取ユニット８１が回動支持部材８２に対して所定量回動することにより、無線タグ読取部８０は、第２位置に位置する。
【００５６】
無線タグ読取部８０が第２位置に移動した場合、読取面８５Ａは、装置筐体２下面に面し、読取範囲Ｒは、鉛直方向下方に指向性を有する状態となる。尚、この場合の読取範囲Ｒは、使用位置にあるドロアケース３５に配設された第１ドロアタグ３６Ａの配設位置を含んでいる（図４参照）。
【００５７】
続いて、フロントカバー５が開放位置から閉塞位置へ移動する場合について説明する。フロントカバー５が閉塞位置へ向かって、回動軸５Ａを中心に所定量回動すると、当接支持部６は、第２位置に位置する無線タグ読取部８０の回動支持部材８２に当接する。そして、フロントカバー５が更に閉塞位置へ向かって移動すると、回動支持部材８２は、取付部８２Ａを中心として、鉛直方向上方へ向かって回動していく（図３参照）。
【００５８】
そして、フロントカバー５が閉塞位置に到達すると、回動支持部材８２は、当接支持部６上面と当接しつつ、取付部８２Ａから略水平に伸びた状態となる。この時、フロントカバー５の閉塞位置への移動に伴い、読取ユニット８１は、回動支持部８２Ｂを中心として、規制ワイヤ８３が弛む方向へ回動し、所定位置に位置する。これにより、フロントカバー５を閉塞位置に移動させた場合、無線タグ読取部８０は、第１位置に位置する（図１参照）。
【００５９】
続いて、当該レーザプリンタ１におけるプロセスカートリッジ４０の交換作業について、図面を参照しつつ詳細に説明する。トナー切れ等によりプロセスカートリッジ４０の交換作業を行う場合、ユーザは、フロントカバー５を閉塞位置から開放位置へ移動させる必要がある。従って、ユーザは、先ず、フロントカバー５を閉塞位置から開放位置へと移動させる。この結果、上述したように、無線タグ読取部８０は、フロントカバー５の開放位置への移動に伴って、第２位置に移動している（図４参照）。
【００６０】
フロントカバー５を開放位置に移動させた後、ユーザは、ドロアケース３５を装置筐体２内部の使用位置（図４参照）から、レーザプリンタ１前方へ向かって引き出す。つまり、ドロアケース３５は、開口部２Ａを通過して、交換位置（図６参照）へ向かってスライド移動する。この時、第１ドロアタグ３６Ａは、ドロアケース３５の交換位置への移動に伴い、第２位置に位置する無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒ外に移動する（図５参照）。
【００６１】
そして、ドロアケース３５を使用位置から交換位置へ移動させると、各カートリッジタグ４５は、ドロアケース３５の移動に伴い、順次、無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒ内を通過する（図５参照）。第１カートリッジタグ４５Ｋ、第２カートリッジタグ４５Ｙ、第３カートリッジタグ４５Ｍ、第４カートリッジタグ４５Ｃの順に、無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒ内を通過するので、無線タグ読取部８０は、第１カートリッジタグ４５Ｋ〜第４カートリッジタグ４５Ｃの情報を、ドロアケース３５のスライド移動に連動して読み取る。
【００６２】
ドロアケース３５が交換位置に到達すると、第２ドロアタグ３６Ｂは、第２位置に位置する無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒ内に位置する（図６参照）。従って、レーザプリンタ１は、第２ドロアタグ３６Ｂを検出することで、ドロアケース３５が交換位置に位置することを検出し得る。
【００６３】
そして、図６に示すように、ドロアケース３５が交換位置に位置する場合、ユーザは、各プロセスカートリッジ４０を、ドロアケース３５から個別に取り外し得る。従って、ユーザは、トナー切れ等のエラーを生じたプロセスカートリッジ４０を取り外し、新たなプロセスカートリッジ４０をドロアケース３５に取り付け、プロセスカートリッジ４０を交換し得る。
【００６４】
新たなプロセスカートリッジ４０をドロアケース３５に取り付けた後、ユーザは、ドロアケース３５を使用位置へ向かって、装置筐体２内部へ押し込む。つまり、ドロアケース３５は、開口部２Ａを通過して、使用位置（図４参照）へ向かってスライド移動する。この時、第２ドロアタグ３６Ｂは、ドロアケース３５の使用位置へのスライド移動に伴い、第２位置に位置する無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒ外に移動する（図５参照）。
【００６５】
そして、ドロアケース３５を交換位置から使用位置へ移動させると、各カートリッジタグ４５は、ドロアケース３５の移動に伴い、順次、第２位置に位置する無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒ内を通過する（図５参照）。第４カートリッジタグ４５Ｃ、第３カートリッジタグ４５Ｍ、第２カートリッジタグ４５Ｙ、第１カートリッジタグ４５Ｋの順に、無線タグ読取部８０の読取範囲内を通過するので、無線タグ読取部８０は、第１カートリッジタグ４５Ｋ〜第４カートリッジタグ４５Ｃの情報を、ドロアケース３５のスライド移動に連動して読み取る。
【００６６】
ドロアケース３５が使用位置に到達すると、第１ドロアタグ３６Ａは、第２位置に位置する無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒ内に位置する（図４参照）。従って、レーザプリンタ１は、第１ドロアタグ３６Ａを検出することで、ドロアケース３５が使用位置に位置することを検出し得る。
【００６７】
ドロアケース３５を使用位置に移動させた後、ユーザは、フロントカバー５を開放位置から閉塞位置へと移動させる（図１、図３参照）。そして、フロントカバー５を閉塞位置に移動させることで、プロセスカートリッジ４０の交換作業は終了する。この時、無線タグ読取部８０は、フロントカバー５の閉塞位置への移動に伴い、第２位置から第１位置へ移動する。これにより、レーザプリンタ１は、ドロアケース３５が使用位置に位置し、用紙Ｐに対する画像形成が可能な状態の場合、レーザプリンタ１外部の無線タグを読み取り得る状態となる。従って、当該レーザプリンタ１は、画像形成が可能な状態において、「セキュアプリント」等の制御に無線タグ読取部８０を用い得る。
【００６８】
続いて、レーザプリンタ１の制御系について説明する。レーザプリンタ１は制御部９０を有している。図７に示すように、制御部９０は、ＣＰＵ９１と、ＲＯＭ９２と、ＲＡＭ９３と、ＥＥＰＲＯＭ９４と、により構成される。ＣＰＵ９１は、レーザプリンタ１に関する制御の核となる中央演算処理装置であり、トナーエラー処理プログラム（図８参照）等の制御プログラムを実行する。ＲＯＭ９２は、レーザプリンタ１の制御に必要な制御プログラムやデータテーブル等を記憶している。トナーエラー処理プログラムは、ＲＯＭ９２に記憶されている。ＲＡＭ９３は、ＣＰＵ９１による演算結果等を一時的に格納する揮発性メモリである。
【００６９】
ＥＥＰＲＯＭ９４は、レーザプリンタ１の画像形成に関するユーザ設定等の種々の情報を記憶する不揮発性メモリである。ＥＥＰＲＯＭ９４は、カートリッジタグ４５から読み取った識別情報や、各プロセスカートリッジ４０装着時からの出力枚数等を記憶している。又、ＥＥＰＲＯＭ９４は、トナーエラー処理プログラムに基づいて、当該識別情報毎に、エラー情報を記憶し得る。
【００７０】
そして、制御部９０は、無線タグリーダ８５と接続されている。従って、制御部９０は、制御プログラムに従って、無線タグリーダ８５（即ち、無線タグ読取部８０）により読み取った情報を処理し得る。例えば、制御部９０は、無線タグリーダ８５によって、カートリッジタグ４５から読み取った情報を、識別情報毎に、ＥＥＰＲＯＭ９４に格納し得る。上述したように、当該無線タグリーダ８５は、リーダホルダ８７から着脱可能であり、内部にキャパシタ８５Ｂを有している。当該キャパシタ８５Ｂは、リーダホルダ８７から取り外された場合に、無線タグリーダ８５の電源として機能する。
【００７１】
又、制御部９０は、ディスプレイ９５と接続されている。従って、制御部９０は、制御プログラムに従って、種々の情報をディスプレイ９５に表示し得る。例えば、制御部９０は、トナーエラー処理プログラムに従って、種々のエラー表示をディスプレイ９５に表示し得る（Ｓ３、Ｓ７、Ｓ９）。
【００７２】
更に、制御部９０は、画像形成部１０、給紙部５０、用紙搬送部６０、定着器７０と接続されている。従って、当該制御部９０は、画像形成部１０等を制御することで、所望の印刷データに基づく画像を、用紙Ｐ上に形成し得る。
【００７３】
次に、レーザプリンタ１におけるトナーエラー処理プログラムについて、図８を参照しつつ詳細に説明する。トナーエラー処理プログラムは、所定のトナーエラー条件を満たした場合に、ＣＰＵ９１により実行される。又、エラー条件を満たすか否かの確認処理は、予め定められたタイミングで実行される。例えば、電源投入時、所定枚数の印刷が行われたタイミング、或いは所定時間が経過したタイミング等が考えられる。
【００７４】
トナーエラー条件は、或るプロセスカートリッジ４０におけるトナー残量が所定量以下となったこと（以下、トナーエンプティ条件）と、或るプロセスカートリッジ４０におけるトナーが劣化していると判断されること（以下、トナー劣化条件）により構成される。トナーエラー条件は、トナーエンプティ条件、トナー劣化条件の何れかを満たすことで満たされ、ＣＰＵ９１により、レーザプリンタ１にトナーエラーが生じているものと判断される。
【００７５】
トナーエンプティ条件は、プロセスカートリッジ４０がドロアケース３５に装着されてから現在までの用紙Ｐの出力枚数に基づいて判断される。用紙Ｐの出力枚数が所定枚数を超えていた場合に、ＣＰＵ９１は、トナーエンプティ条件を満たすと判断する。
【００７６】
トナー劣化条件は、プロセスカートリッジ４０の製造日時からの経過時間、感光体ドラム３１の回転数、プロセスカートリッジ４０の使用開始からの用紙Ｐの出力枚数に基づいて判断される。例えば、ＣＰＵ９１は、カートリッジタグ４５から取得した情報から、プロセスカートリッジ４０の製造日時を特定し、当該製造日時から現在までの期間が所定期間以上であった場合に、トナー劣化条件を満たすと判断する。
【００７７】
トナーエラー条件を満たすと、先ず、ＣＰＵ９１は、トナーエラーフラグをＲＡＭ９３にセットする（Ｓ１）。トナーエラーフラグは、或るプロセスカートリッジ４０がトナーエラー条件を満たし、レーザプリンタ１にトナーエラーが生じていることを意味する。トナーエラーフラグをセットした後、ＣＰＵ９１は、Ｓ２に処理を移行する。
【００７８】
Ｓ２に移行すると、ＣＰＵ９１は、エラー情報格納処理を実行する。エラー情報格納処理（Ｓ２）では、ＣＰＵ９１は、トナーエラー条件を満たすプロセスカートリッジ４０（以下、対象カートリッジという）を特定し、対象カートリッジのカートリッジタグ４５から取得したＥＥＰＲＯＭ９４内の識別情報に関連付けて、エラー情報を格納する。エラー情報は、識別情報に係るプロセスカートリッジ４０がトナーエラー条件を満たし、エラーが生じていることを示す。エラー情報格納処理を終了すると、ＣＰＵ９１は、Ｓ３に処理を移行する。
【００７９】
尚、各カートリッジタグ４５の識別情報等は、各プロセスカートリッジ４０が装着されたドロアケース３５が交換位置から使用位置へ移動する際に、無線タグ読取部８０により読み取られ、各カートリッジタグ４５の識別情報毎（即ち、プロセスカートリッジ４０毎）に、ＥＥＰＲＯＭ９４に格納されている。
【００８０】
Ｓ３では、ＣＰＵ９１は、トナーエラー報知処理を実行する。トナーエラー報知処理（Ｓ３）では、ＣＰＵ９１は、「トナーエラーが生じている旨」及び「対象カートリッジの交換が必要である旨」を、ディスプレイ９５に表示する。トナーエラー報知処理を終了すると、ＣＰＵ９１は、Ｓ４に処理を移行する。
【００８１】
Ｓ４においては、ＣＰＵ９１は、カートリッジ交換作業が完了したか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ９１は、第１ドロアタグ３６Ａ、第２ドロアタグ３６Ｂを無線タグ読取部８０で随時検出することにより、ドロアケース３５の交換位置への移動、ドロアケース３５の使用位置への移動の順で、作業が行われたか否かを判断する。交換作業が完了している場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ９１は、Ｓ５に処理を移行する。一方、交換作業が完了していない場合（Ｓ４：ＮＯ）、ＣＰＵ９１は、Ｓ３に処理を戻し、トナーエラーを報知する。
【００８２】
Ｓ５に移行すると、ＣＰＵ９１は、交換作業におけるドロアケース３５の移動により、全てのカートリッジタグ４５（即ち、第１カートリッジタグ４５Ｋ〜第４カートリッジタグ４５Ｃ）の情報を取得したか否かを判断する。上述したように、各カートリッジタグ４５の情報は、ドロアケース３５の移動に伴い、各カートリッジタグ４５が無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒを通過する際に読み取られ、ＥＥＰＲＯＭ９４に格納される。ＣＰＵ９１は、ＥＥＰＲＯＭ９４の記憶内容に基づいて、Ｓ５の判断処理を行う。全てのカートリッジタグ４５の情報を取得している場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ９１は、Ｓ６に処理を移行する。そうでない場合（Ｓ５：ＮＯ）、ＣＰＵ９１は、Ｓ７に処理を移行する。
【００８３】
Ｓ６では、ＣＰＵ９１は、対象カートリッジが交換されているか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ９１は、対象カートリッジに係るカートリッジタグ４５の識別情報が、交換作業に伴い新たに取得されたカートリッジタグ４５の識別情報に含まれているか否かに基づいて、Ｓ６の判断処理を行う。対象カートリッジが交換されている場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ９１は、Ｓ８に処理を移行する。対象カートリッジが交換されていない場合（Ｓ６：ＮＯ）、ＣＰＵ９１は、Ｓ９に処理を移行する。
【００８４】
Ｓ７においては、ＣＰＵ９１は、読取エラー報知処理を実行する。読取エラー報知処理（Ｓ７）では、ＣＰＵ９１は、「全てのカートリッジタグ４５の情報を読み取ることができなかった旨」及び「使用位置と交換位置の間を、ドロアケース３５を再度移動させることを要求する旨」をディスプレイ９５に表示する。これにより、レーザプリンタ１は、確実に全てのカートリッジタグ４５の情報を取得し得る。読取エラー報知処理を終了すると、ＣＰＵ９１は、Ｓ５に処理を戻す。
【００８５】
Ｓ８に移行すると、ＣＰＵ９１は、トナーエラーフラグをクリアする。トナーエラーフラグをクリアすることにより、レーザプリンタ１は、用紙Ｐに対する画像形成を正常に行い得る状態となる。トナーエラーフラグをクリアした後、ＣＰＵ９１は、トナーエラー処理プログラムを終了する。
【００８６】
Ｓ９では、ＣＰＵ９１は、カートリッジエラー報知処理を実行する。カートリッジエラー報知処理（Ｓ９）では、ＣＰＵ９１は、「トナーエラーの原因である対象カートリッジが交換されていない旨」をディスプレイ９５に表示する。カートリッジエラー報知処理を終了すると、ＣＰＵ９１は、Ｓ４に処理を戻す。
【００８７】
以上、説明したように、本実施形態に係るレーザプリンタ１は、装置筐体２と、開口部２Ａと、フロントカバー５と、プロセスカートリッジ４０と、ドロアケース３５と、無線タグ読取部８０と、を備える。図１、図３〜図６に示すように、フロントカバー５は、回動軸５Ａを中心として、閉塞位置と開放位置の間を移動可能に取り付けられている。又、図４〜図６に示すように、ドロアケース３５は、当該ドロアケース３５に装着された第１プロセスカートリッジ４０Ｋ〜第４プロセスカートリッジ４０Ｃを、使用位置へ案内する。各プロセスカートリッジ４０は、それぞれ、カートリッジタグ４５を備える。
【００８８】
無線タグ読取部８０は、装置筐体２内部において、開口部２Ａ上方に鉛直方向に回動自在に取り付けられている。フロントカバー５が閉塞位置に位置する場合、無線タグ読取部８０は、当接支持部６と当接し、第１位置に位置する。この場合、読取面８５Ａが装置筐体２上面に面し、読取範囲Ｒは、装置筐体２外部の所定位置を包含する（図１参照）。従って、フロントカバー５が閉塞位置に位置する場合、当該レーザプリンタ１は、レーザプリンタ１外部の無線タグから情報を読み取ることができ、当該無線タグの情報を用いた「セキュアプリント」等の制御を行い得る。
【００８９】
又、無線タグ読取部８０は、読取ユニット８１と、回動支持部材８２と、規制ワイヤ８３により構成されている。フロントカバー５が閉塞位置から開放位置へ移動すると、回動支持部材８２は、取付部８２Ａを中心として鉛直方向下方へ向かって回動する。この時、読取ユニット８１は、回動支持部８２Ｂを中心として、規制ワイヤの規制に従って所定量回動する。この結果、無線タグ読取部８０は、フロントカバー５の開放位置への移動に連動して、第２位置へ移動する。従って、当該レーザプリンタ１は、フロントカバー５の移動に伴い、無線タグ読取部８０を第２位置に移動し得る。
【００９０】
そして、無線タグ読取部８０が第２位置に位置する場合、読取面８５Ａは、装置筐体２下面に面し、読取範囲Ｒは、下方向に指向性を有する範囲となる。そして、この状態でドロアケース３５を使用位置と交換位置の間を移動させると、第１ドロアタグ３６Ａ、各カートリッジタグ４５、第２ドロアタグ３６Ｂは、第２位置に位置する無線タグ読取部８０の読取範囲Ｒ内を通過する（図５参照）。従って、無線タグ読取部８０が第２位置に位置する場合、レーザプリンタ１は、ドロアタグ、各カートリッジタグ４５から情報を読み取ることができ、当該情報を用いて、トナーエラー処理プログラム（図８参照）を実行し得る。これにより、レーザプリンタ１は、ユーザに、プロセスカートリッジ４０の交換作業を確実に実行させることができ、プロセスカートリッジ４０の保守管理を行い得る。
【００９１】
又、フロントカバー５を開放位置から閉塞位置へ移動させると、回動支持部材８２は、当接支持部６と当接することで、取付部８２Ａを中心に鉛直方向上方へ回動する。この時、読取ユニット８１は、回動支持部８２Ｂを中心に、規制ワイヤ８３が弛む方向へ回動する。この結果、フロントカバー５が閉塞位置に位置した場合、無線タグ読取部８０は、当接支持部６により下方から支持され、第１位置に位置する（図１参照）。即ち、レーザプリンタ１は、フロントカバー５の閉塞位置への移動に連動して、無線タグ読取部８０を第１位置に移動させ得る。この結果、当該レーザプリンタ１は、フロントカバー５の位置に連動して、一の無線タグ読取部８０の位置を変更することにより、一の無線タグ読取部８０を効率良く利用し得る。
【００９２】
そして、無線タグ読取部８０を構成する読取ユニット８１は、無線タグリーダ８５と、リーダホルダ８７により構成されている。無線タグリーダ８５は、リーダホルダ８７内部に収容され、係合爪８７Ａにより係合保持される。係合解除部材８６を下方に摺動させる操作をすると、無線タグリーダ８５は、係合爪８７Ａとの係合を解除され、リーダホルダ８７から取り外され得る。従って、レーザプリンタ１は、無線タグリーダ８５をリーダホルダ８７から取り外すことにより、当該無線タグリーダ８５を別の用途に用いることができ、もって、無線タグリーダ８５を効率的に利用し得る。又、無線タグリーダ８５に故障が生じた場合であっても、当該レーザプリンタ１は、簡単に、無線タグリーダ８５を交換し得る。
【００９３】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。
例えば、本実施形態においては、各カートリッジタグ４５、第１ドロアタグ３６Ａ、第２ドロアタグ３６Ｂをパッシブ型の無線タグとしていたが、この態様に限定されるものではなく、アクティブ型、セミパッシブ型の無線タグを採用することも可能である。
【００９４】
又、本実施形態における無線タグ読取部８０の構成は一例であり、無線タグ読取部８０が、装置筐体２外部の所定位置を読取範囲Ｒ内に含む第１位置と、装置筐体２内部の無線タグの情報を読取可能な第２位置と、に位置し得る構成であれば、種々の構成を採用し得る。
【００９５】
例えば、読取ユニット８１を鉛直方向に回転可能に軸支し、読取面８５Ａが上方を向く状態から１８０度回転することにより、第１位置、第２位置をとる構成であってもよい。この場合の読取ユニット８１の回転は、駆動モータ等の駆動により行い得る。そして、当該読取ユニット８１の回転は、フロントカバー５の位置を検知するセンサ等により駆動モータ等の駆動制御を行うことで、フロントカバー５の開閉動作に連動し得る。
【００９６】
更に、本実施形態のトナーエラー処理プログラムにおいては、トナーエラーの原因である対象カートリッジが交換されたか否かを判断し、カートリッジエラー報知処理（Ｓ９）を行っていたが、この態様に限定されるものではない。例えば、各カートリッジタグ４５に、当該カートリッジタグ４５が取り付けられるプロセスカートリッジ４０のトナー色に関する情報を格納しておき、各プロセスカートリッジ４０が、ドロアケース３５における夫々の所定位置に取り付けられているか否かを判断するように構成することも可能である。この場合、ドロアケース３５における各プロセスカートリッジ４０の位置が誤っていれば、その旨をディスプレイ９５上に表示することが望ましい。当該レーザプリンタ１は、ドロアケース３５の移動に伴い、各カートリッジタグ４５の情報を取得するので、上記トナー色の情報に基づいて、ドロアケース３５における各プロセスカートリッジ４０の位置を特定し得るからである。
【符号の説明】
【００９７】
１      レーザプリンタ
２      装置筐体
２Ａ    開口部
５      フロントカバー
６      当接支持部
３５    ドロアケース
４０    プロセスカートリッジ
４５    カートリッジタグ
８０    無線タグ読取部
８１    読取ユニット
８２    回動支持部材
８３    規制ワイヤ
８５    無線タグリーダ
８５Ａ  読取面
８６    係合解除部材
Ｒ      読取範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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