(57)【要約】【課題】束折りの容易性を確保しつつ、見栄えを損なうことのない用紙束を得ることのできる用紙後処理装置を得る。【解決手段】複写機１より排出された用紙に対して束折り処理を施す一対の折りローラ４１，４２からなる束折り手段４０と、束折り手段４０の上流側で束折りの事前処理を施す穿孔手段２０と、ステープラ３０と、複数枚の用紙を収容するスタック部５０と、スタックされた用紙束の穿孔処理を施された部分を押圧して束折り手段４０に押し込むチョッパ４５と、を備えた用紙後処理装置。束折り後の最外紙及び最内紙となる１枚目及び最終枚目の用紙に対しては穿孔処理を施すことはなく、他の用紙に対しては穿孔処理を施してスタック部５０にスタックし、その後、ステープラ３０で綴じ処理を行い、かつ、綴じ位置で用紙束を二つ折りにして折りローラ４１，４２のニップを通過させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置より排出された用紙に対して束折り処理を施す束折り手段と、
前記束折り手段の上流側で束折りの事前処理を施す事前処理手段と、
複数枚の用紙を収容するスタック手段と、
前記スタック手段に収容された用紙束の前記事前処理手段で事前処理を施された部分を押圧して前記束折り手段に押し込む押込み手段と、
前記各手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、束折り後の最外紙となる用紙に対しては前記事前処理手段による事前処理を施さないこと、
を特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、束折り後の最内紙となる用紙に対しても前記事前処理手段による事前処理を施さないこと、を特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記スタック手段に複数枚の用紙を収容する前に、束折り後の最外紙となる用紙に対して、前記束折り手段にて折り目を付けること、を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
前記事前処理手段は、用紙に対してブレードの刃部によって、搬送方向と直交する方向に破線状に穿孔する穿孔手段であることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の用紙後処理装置。
【請求項５】
前記穿孔手段によって破線状に穿孔される孔の長さの合計寸法は、搬送方向と直交する方向の用紙寸法の２／３以下であること、を特徴とする請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載の用紙後処理装置。
【請求項６】
前記穿孔手段は、前記ブレードを用紙に対して進退させる移動手段と、ブレードの初期位置を調整する調整手段とを備えていること、を特徴とする請求項４又は請求項５に記載の用紙後処理装置。
【請求項７】
さらに、用紙束を綴じる綴じ手段を備え、
前記綴じ手段は前記破線状の孔に沿って用紙束を綴じ、
前記ブレードには前記綴じ手段による綴じ部分には孔を形成しないように刃部が形成されていないこと、
を特徴とする請求項４、請求項５又は請求項６に記載の用紙後処理装置。
【請求項８】
さらに、前記穿孔手段の上流側に用紙検出手段を備え、
前記制御手段は、前記用紙検出手段による検出位置から前記穿孔手段による穿孔位置までの距離をＬ１とし、用紙の搬送方向長さをＬ２としたとき、用紙を前記検出位置から下流側にＬ１＋（Ｌ２／２）だけ搬送して一旦停止させ、前記穿孔手段によって穿孔した後、搬送を再開させること、
を特徴とする請求項４、請求項５、請求項６又は請求項７に記載の用紙後処理装置。
【請求項９】
前記穿孔手段による穿孔位置から前記綴じ手段による綴じ位置までの距離は、後処理される最長用紙長さの１／２よりも長いこと、を特徴とする請求項７又は請求項８に記載の用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙後処理装置、特に、電子写真複写機などの画像形成装置より排出された用紙に対して束折り処理や綴じ処理などを施す用紙後処理装置に関する
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真複写機などの画像形成装置より排出された用紙の後処理として、用紙に対して束折り処理を施して冊子を形成することが知られている。束折り処理では重ねられた複数枚の用紙を折り曲げやすくするために、１枚ごとの用紙に対して事前に折り位置にミシン目（破線状の孔）あるいは折り目を付けることが提案されている（特許文献１，２参照）。
【０００３】
しかしながら、事前処理として用紙にミシン目を付けると、束折りした最外紙に付されたミシン目が目視されるために、見栄えが損なわれるという問題点を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２８４７５０号公報
【特許文献２】特開２００８−２１４１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明の目的は、束折りの容易性を確保しつつ、見栄えを損なうことのない用紙束を得ることのできる用紙後処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の目的を達成するため、本発明の一形態である用紙後処理装置は、
画像形成装置より排出された用紙に対して束折り処理を施す束折り手段と、
前記束折り手段の上流側で束折りの事前処理を施す事前処理手段と、
複数枚の用紙を収容するスタック手段と、
前記スタック手段に収容された用紙束の前記事前処理手段で事前処理を施された部分を押圧して前記束折り手段に押し込む押込み手段と、
前記各手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、束折り後の最外紙となる用紙に対しては前記事前処理手段による事前処理を施さないこと、
を特徴とする。
【０００７】
前記用紙後処理装置においては、束折りを容易にするために、各用紙に対して事前処理を施すが、束折り後の最外紙に対しては事前処理を施さない。これによって、事前処理部分が用紙束の外から人目に触れることがなくなる。
【０００８】
なお、束折り後の最内紙となる用紙に対しても事前処理手段による事前処理を施さないようにすれば、用紙束を開けたときにも事前処理部分が人目に触れることがなくなる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、用紙１枚ごとに事前処理を施すことで束折りを容易にしつつ、最外紙に対しては事前処理を施さないようにしたため、見栄えを損なうことのない用紙束を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施例である用紙後処理装置の概略構成図である。
【図２】用紙後処理装置の制御部を示すブロック図である。
【図３】折り目付け処理を示す説明図である。
【図４】穿孔手段に対する用紙搬送状態を示す説明図である。
【図５】綴じ処理を示す説明図である。
【図６】束折り処理を示す説明図である。
【図７】穿孔手段を示す斜視図である。
【図８】制御手順を示すフローチャート図である。
【図９】制御手順を示すフローチャート図（図８の続き）である。
【図１０】穿孔位置と綴じ位置を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る用紙後処理装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。なお、各図面において、同一部材、部分に関しては同じ符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
図１において、１は電子写真複写機、１０は通常フィニッシャと称される用紙後処理装置である。複写機１は、従来周知のものであり、画像を形成された用紙はローラ５から排出される。図１中一点鎖線は用紙の搬送経路を示している。
【００１３】
用紙後処理装置１０は、複写機１より排出された用紙に対して束折り処理を施す束折り手段４０（折りローラ４１，４２からなる）と、束折り手段４０の上流側で束折りの事前処理を施す事前処理手段、具体的には、用紙にミシン目（破線状の孔）を付ける穿孔手段２０と、複数枚の用紙を収容するスタック部５０と、スタック部５０に収容された用紙束のミシン目を押圧して折りローラ４１，４２のニップ部に押し込む押込み手段（以下、チョッパ４５と称する）と、用紙綴じ手段（以下、ステープラ３０と称する）と、を備えている。さらに、用紙後処理装置１０は、用紙を受け入れるためのローラ１１、搬送ローラ１２、用紙検出センサＳＥ１、用紙に搬送力を付与するパドル１３、排紙トレイ６０を備えている。
【００１４】
この用紙後処理装置１０において、複写機１から排出された用紙は、穿孔手段２０にて１枚ずつ搬送方向中央部に搬送方向と直交する方向に破線状の孔（ミシン目）を付けられ、スタック部５０に収容される。所定枚数の用紙がスタックされると、スタック部５０が上昇して、ミシン目部分をステープラ３０の綴じ位置に合わせ、ステープラ３０にて用紙の搬送方向中央部を綴じる。綴じ処理の後、スタック部５０が下降して綴じ位置を折りローラ４１，４２のニップ部に合わせ、チョッパ４５にて用紙束をローラ４１，４２のニップ部に押し込む。これにて、用紙束は搬送方向中央部分で二つ折にされ、排紙トレイ６０に排出される。
【００１５】
穿孔手段２０は、図７に示すように、刃部２１ａを有するブレード２１と受け孔２２ａを有する背板２２とを備え、ブレード２１は両側に配置したレール２３にブロック２４を介して矢印Ｂ方向に移動自在に取り付けられている。一方のブロック２４はリンク２５ａ，２５ｂを介してギヤ２６の偏芯部分に連結され、該ギヤ２６はモータＭ１によって正逆回転駆動されるウオームギヤ２７と歯合している。従って、ギヤ２６が矢印Ｃ方向に正転駆動されることにより、ブレード２１がレール２３にガイドされて矢印Ｂ方向に移動し、用紙にその搬送方向と直交方向に破線状の孔（ミシン目）を形成する。ギヤ２６が逆転駆動されることにより、ブレード２１は初期位置に復帰する。
【００１６】
また、両側のレール２３は図示しない連結部材によって一体的に結合されており、一方のレール２３に形成されたラック２３ａには、モータＭ２によって正逆回転駆動されるギヤ２８が歯合している。従って、ギヤ２８が矢印Ｃ方向に正転駆動されることにより、レール２３がブレード２１とともに矢印Ｂ方向に移動し、ギヤ２８が逆転駆動されることにより矢印Ｂとは逆方向に移動する。即ち、ブレード２１の初期位置はモータＭ２の正逆回転によって調整される。この調整は用紙の厚さに適した長さの孔を形成するために行われる。
【００１７】
ステープラ３０は、ステープル針を起動信号に基づいて用紙束に打ち込む周知のものであり、図示しないモータによって駆動される。チョッパ４５は図示しないモータによってスタック部５０にスタックされた用紙の搬送方向中央部分を折りローラ４１，４２のニップ部に押し込む。スタック部５０は、背板５１と底板５２とからなり、底板５２は背板５１に対して図示しないモータによって昇降可能とされている。
【００１８】
ここで、用紙後処理装置１０の制御部について図２を参照して説明する。制御部はＣＰＵ７１を中心として構成され、用紙検出センサＳＥ１からの検出信号が入力される。また、ＣＰＵ７１は以下の駆動部を制御する。即ち、搬送ローラ・パドル駆動部７２、ブレード駆動用モータＭ１、ブレード初期位置調整駆動用モータＭ２、ステープラ駆動部７３、折りローラ駆動部７４、チョッパ駆動部７５、スタック底板駆動部７６である。なお、制御部は用紙後処理装置１０を全体的に制御するものであって、図２にはその要部のみを示している。
【００１９】
以下に、複写機１から排出された用紙に対する処理について詳細に説明する。まず、１枚目の用紙Ｓ１（束折り後の最外紙となる）が用紙後処理装置１０に送り込まれると、ローラ１１，１２、パドル１３によって搬送され、穿孔手段２０、ステープラ３０を通過してスタック部５０に収容される（図３（Ａ）参照）。このとき、スタック部５０の底板５２は用紙Ｓ１の搬送方向中央部が折りローラ４１，４２のニップ部に位置するように高さが調整されている。この用紙Ｓ１はチョッパ４５によって折りローラ４１，４２のニップ部に押し込まれローラ４１，４２が矢印Ｄ方向に若干正回転することで折り目を付けられる（図３（Ｂ）参照）。そして、ローラ４１，４２が直ちに逆回転することでスタック部５０に戻される（図３（Ｃ）参照）。
【００２０】
次に、２枚目以降の用紙Ｓ２が用紙後処理装置１０に送り込まれると、２枚目以降の用紙Ｓ２に対しては、穿孔手段２０を動作させて用紙Ｓ２の折り目相当部分、即ち、用紙Ｓ２の搬送方向中央部に破線状の孔を付ける。このとき、用紙Ｓ２はセンサＳＥ１によって先端が検出されることに基づいて、穿孔処理のために一旦停止される。具体的には、ブレード２１とセンサＳＥ１は図４に示す位置関係に配置されている。
【００２１】
センサＳＥ１の検出位置からブレード２１による穿孔位置までの距離をＬ１、用紙Ｓ２の搬送方向長さをＬ２とする。用紙Ｓ２の先端がセンサＳＥ１によって検出されると、用紙Ｓ２は搬送ローラ１２によって検出位置から下流側にＬ１＋（Ｌ２／２）だけ搬送して一旦停止される。ここで、ブレード２１が動作され、用紙Ｓ２に対して穿孔する。即ち、用紙Ｓ２に破線状の孔を付ける。
【００２２】
穿孔された後、用紙Ｓ２は搬送ローラ１２とパドル１３によって下方に搬送され、スタック部５０に収容される（図５（Ａ）参照）。このとき、ステープラ３０による綴じ位置から底板５２までの距離をＬ３とすると、Ｌ３＝Ｌ２／２となるように、底板５２の位置が調整されている。
【００２３】
最終用紙Ｓｎも１枚目の用紙Ｓ１と同様に穿孔されることなくスタック部５０にまで搬送され、ここで、用紙Ｓ１，Ｓ２（複数枚），Ｓｎはステープラ３０によって綴じられる（図５（Ｂ）参照）。なお、用紙Ｓ１，Ｓ２，Ｓｎはスタック部５０において順次右方に重なるように収容される。
【００２４】
次に、底板５２が所定量下降する（図６（Ａ）参照）。即ち、折りローラ４１，４２のニップ部から底板５２までの距離をＬ４とすると、底板５２はＬ４＝Ｌ２／２となるように下降する。ここで、チョッパ４５が動作して用紙束を折りローラ４１，４２のニップ部に押し込むとともにローラ４１，４２が正転駆動される（図６（Ｂ）参照）。これにて、用紙束は中央部で二つ折にされ、ローラ４１，４２からトレイ６０に排出される（図６（Ｃ）参照）。
【００２５】
ここで、前記処理の制御手順について図８及び図９を参照して説明する。まず、通紙枚数を０にセットし（ステップＳ１）。用紙の先端がセンサＳＥ１にて検出されると（ステップＳ２）、通紙枚数を１ずつ加算する（ステップＳ３）。通紙枚数がＮ（ステープルする枚数）でなく（ステップＳ４でＮＯ）、かつ、１である場合（ステップＳ５でＹＥＳ）、１枚目の用紙Ｓ１が搬送されてきたのであるから、穿孔処理することなくスタック部５０に収容し（ステップＳ６）、用紙Ｓ１に対して折り目を付ける折り処理を行い（ステップＳ７）、折りローラ４１，４２を逆回転させ（ステップＳ８）、用紙Ｓ１をスタック部５０に戻す（ステップＳ１４）。
【００２６】
通紙枚数がＮでも１でもなければ（ステップＳ４，５でＮＯ）、２枚目からＮ−１枚目の用紙Ｓ２が搬送されてきたのであるから、センサＳＥ１による検出位置からＬ１＋（Ｌ２／２）だけ搬送し（ステップＳ９）、停止させる（ステップＳ１０）。次に、必要に応じてモータＭ２を駆動してブレード２１の初期位置を調整し（ステップＳ１１）、穿孔する（ステップＳ１２）。その後、用紙Ｓ２を下方に再搬送し（ステップＳ１３）、スタック部５０に収容する（ステップＳ１４）。
【００２７】
通紙枚数がＮであれば（ステップＳ４でＹＥＳ）、最終用紙Ｓｎが搬送されてきたのであるから、穿孔処理することなくスタック部５０に収容する（ステップＳ１５）。そして、底板５２を上昇させて（ステップＳ１６）、ステープラ３０による綴じ処理を行う（ステップＳ１７）、さらに、底板５２を下降させ（ステップＳ１８）、折りローラによる束折り処理を行い（ステップＳ１９）、冊子状とされた用紙束をトレイ６０に排出する（ステップＳ２０）。
【００２８】
ここで、穿孔位置と綴じ位置について図１０を参照してその一例を具体的に説明する。用紙ＳがＡ４サイズであり、長辺方向を搬送方向と平行に搬送する場合、搬送方向長さは２９７ｍｍ、直交方向の長さは２１０ｍｍ、搬送方向中央部は１４８．５ｍｍである。この用紙Ｓに対しては、両側部から３０ｍｍの位置にステープル針８１を打ち込む。ステープル針８１の長さは１２ｍｍである。綴じ位置と穿孔位置は用紙の搬送方向中央部で一致しているが、綴じ位置には破線状の孔８２が形成されない。具体的には、ステープル針８１の長さ１２ｍｍに対して、その左右２０ｍｍ以内には孔８２が形成されない。一つずつの孔８２は、長さが３ｍｍであり、２ｍｍの間隔で形成される。
【００２９】
以上説明した用紙後処理装置１０においては、２枚目からＮ−１枚目の用紙Ｓ２に対しては破線状の孔を穿孔する事前処理を施すため、束折りが容易になる。一方、束折り後の最外紙となる１枚目の用紙Ｓ１に対しては穿孔しないため、冊子となった状態で穿孔部分が人目に触れることがなく見栄えを損なうことがない。また、最終用紙Ｓｎに対しても穿孔しないため、冊子を開いたときにも見栄えを損なうことがない。さらに、１枚目の用紙Ｓ１に対しては、折りローラによって折り目を付けるため、最外紙の折り目が甘くなることが防止される。
【００３０】
穿孔手段２０によって破線状に穿孔される孔の長さの合計寸法は、搬送方向と直交する方向の用紙寸法の２／３以下であることが好ましい。用紙が折り位置で破損しやすくなることを防止できる。また、穿孔手段２０は、ブレード２１の初期位置を調整する調整手段（モータＭ２、ギヤ２８）を備えているため、用紙の厚みに応じた適切な大きさの破線状の孔を付けることができる。例えば、厚紙であれば、孔を長くして折れやすくし、薄紙であれば、孔を短くして破損するのを防止できる。さらに、ブレード２１にはステープラ３０による綴じ部分には孔を形成しないように刃部２１ａが形成されていないため、綴じ部分から破線状の孔が破損することがない。
【００３１】
また、用紙をセンサＳＥ１の検出位置から下流側にＬ１＋（Ｌ２／２）だけ搬送して一旦停止させ、穿孔手段２０によって穿孔した後、搬送を再開させるようにしたため、用紙の搬送方向中央部に位置ずれすることなく穿孔することができる。また、穿孔手段２０による穿孔位置からステープラ３０による綴じ位置までの距離は、後処理される最長用紙長さの１／２よりも長いことが好ましい。穿孔処理される用紙の先端が既にスタック部５０に収容されている用紙の後端に干渉することが回避される。
【００３２】
（他の実施例）
なお、本発明に係る用紙後処理装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できる。
【００３３】
例えば、前記実施例では、束折り後に最外紙となる１枚目の用紙に折り目を付ける処理を施しているが、特に、処理を行わなくてもよい。また、前記実施例では、最内紙となる最終用紙も穿孔処理を省略しているが、穿孔処理を施してもよい。
【００３４】
また、穿孔手段、束折り手段、用紙綴じ手段、スタック手段などの詳細な構成は任意である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明は、用紙後処理装置に有用であり、特に、束折りの容易性を確保しつつ、見栄えを損なうことのない用紙束を得ることができる点で優れている。
【符号の説明】
【００３６】
１…複写機
１０…用紙後処理装置
２０…穿孔手段
２１…ブレード
２１ａ…刃部
３０…ステープラ
４０…束折り手段
４５…チョッパ
５０…スタック部
Ｍ１，Ｍ２…モータ
ＳＥ１…用紙検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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