(57)【要約】【課題】締結ボルトを軽量化でき、かつ、ステアリングホイールの上方にスペース（空間）を容易に確保できる車両のステアリングホイール取付け構造体を提供する。【解決手段】車両のステアリングホイール取付け構造体１０は、ステアリングシャフト１３の上端部１４にステアリングホイール１６が締結ボルト１８を用いて取り付けられている。締結ボルト１８は、ステアリングシャフト１３の軸線２１方向に貫通させた中空部５１を有する。この中空部５１は、小開口部位５３の開口寸法Ｄ２が、他の開口寸法Ｄ１，Ｄ３より小さく設定されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトの上端部にステアリングホイールが締結ボルトを用いて取り付けられた車両のステアリングホイール取付け構造体において、
前記締結ボルトは、
前記ステアリングシャフトの軸線方向に貫通させた中空部を有し、
該中空部のうち一部の開口寸法を他の開口寸法より小さく設定したことを特徴とする車両のステアリングホイール取付け構造体。
【請求項２】
前記中空部は、
前記締結ボルトを締付け、解弛する工具が挿入可能に形成され、
前記工具を前記中空部に挿入した状態で、前記締結ボルトを締付け、解弛可能としたことを特徴とする請求項１記載の車両のステアリングホイール取付け構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングシャフトにステアリングホイールが締結ボルトを用いて取り付けられた車両のステアリングホイール取付け構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のステアリングホイール取付け構造体として、ステアリングシャフトの支持端部（以下、「上端部」という）からねじ部が突出され、この上端部にステアリングホイールのボス部が嵌合され、このボス部から突出されたねじ部に締結ナットをねじ結合することで上端部にボス部（すなわち、ステアリングホイール）が締結されるものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６２−２１４０５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車両のステアリングホイール取付け構造体のなかには、ステアリングシャフトの上端部にステアリングホイールを締結する部材として、特許文献１の締結ナットに代えて締結ボルト（一例として、頭部が六角形に形成されたボルト）が用いられるものがある。
この締結ボルトは、ステアリングホイールの締結力を確保するために比較的大きな形状に形成され、そのことが締結ボルトの軽量化を図る妨げになっていた。
【０００５】
一方、この締結ボルトを工具で締め付ける際に、締結ボルトの締付力を確保するために、締結ボルトの頭部外周に工具を確実に係止させることが要求される。頭部外周に工具を確実に係止させるためには頭部の高さ寸法を比較的大きく確保する必要がある。
よって、ステアリングホイールのボス部から締結ボルト（頭部）が比較的大きく突出してしまい、例えば、ステアリングホイールの上方にエアバッグなどを収納するスペース（空間）を確保するためにレイアウトなどの工夫が必要とされていた。
【０００６】
本発明は、締結ボルトを軽量化でき、かつ、ステアリングホイールの上方にスペース（空間）を容易に確保できる車両のステアリングホイール取付け構造体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、ステアリングシャフトの上端部にステアリングホイールが締結ボルトを用いて取り付けられた車両のステアリングホイール取付け構造体において、前記締結ボルトは、前記ステアリングシャフトの軸線方向に貫通させた中空部を有し、該中空部のうち一部の開口寸法を他の開口寸法より小さく設定したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２は、前記中空部は、前記締結ボルトを締付け、解弛する工具が挿入可能に形成され、前記工具を前記中空部に挿入した状態で、前記締結ボルトを締付け、解弛可能としたことを特徴とする。
【０００９】
ここで、通常の六角ボルトは、締結ボルトの頭部外周を六角形に形成し、六角形の頭部外周に工具が係止するように頭部の高さ寸法が比較的大きく形成されている。
これに対して、請求項２の締結ボルトは、中空部がステアリングシャフトの軸線方向に貫通されている。
よって、締結ボルトの頭部の高さ寸法を小さく抑えた状態で、中空部の長さ寸法を大きく確保できる。これにより、締結ボルトの中空部に工具を挿入した状態で、締結ボルトを締付けたり、解弛することができる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明では、締結ボルトに、ステアリングシャフトの軸線方向に貫通する中空部を形成することで、締結ボルトの軽量化を図ることができる。
さらに、中空部のうち一部の開口寸法を他の開口寸法より小さく設定することで、中空部内に伝わった音を車室内に伝わり難くすることができる。
【００１１】
請求項２に係る発明では、締結ボルトの中空部に工具を挿入した状態で、締結ボルトを締付け、解弛可能とした。
よって、締結ボルトの頭部外周に工具を係止させる必要がないので、締結ボルトの頭部の高さ寸法を小さく抑えることができる。
【００１２】
これにより、ステアリングホイールから締結ボルトの頭部が上方に突出する量を小さく抑えることができる。
したがって、例えば、ステアリングホイールの上方にエアバッグなどを収納するスペース（空間）を容易に確保することができ、設計の自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る車両のステアリングホイール取付け構造体を示す分解斜視図である。
【図２】本発明に係る車両のステアリングホイール取付け構造体を示す断面図である。
【図３】図２の３矢視図である。
【図４】図３の４−４線断面図である。
【図５】図４の車両のステアリングホイール取付け構造体を分解した状態で示す断面図である。
【図６】本発明に係る車両のステアリングホイール取付け構造体を組み付ける例を説明する図である。
【図７】本発明に係る車両のステアリングホイール取付け構造体をテレスコピックタイプに適用する例を説明する図である。
【図８】本発明に係る締結ボルトの変形例１〜２を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、「前」、「後」、「左」、「右」は運転者から見た方向にしたがい、前側をＦｒ、後側をＲｒ、左側をＬ、右側をＲとして示す。
【実施例】
【００１５】
実施例に係る車両のステアリングホイール取付け構造体１０について説明する。
図１〜図２に示すように、車両のステアリングホイール取付け構造体１０は、ステアリング支持部材１１を介してインストルメントパネル１２に回転可能に支持されたステアリングシャフト１３と、ステアリングシャフト１３の上端部１４に設けられたステアリングホイール１６と、ステアリングホイール１６を締結する締結ボルト１８とを備えている。
【００１６】
図３〜図５に示すように、ステアリングシャフト１３は、車体前方から車体後方に向けて上り勾配に設けられた中空状の円筒部材で、円筒部材の上端部近傍１３ａから上端部１４に向けて徐々に縮径する円錐台状の傾斜部１５が同軸上に形成され、傾斜部１５から車体後方に向けて上端部１４が上り勾配で同軸上に突出されている。
傾斜部１５は、ステアリングシャフト１３の軸線２１方向に対して傾斜角θ１に設定されている。
【００１７】
上端部１４は、高さ寸法Ｈ１に形成された小径の円筒部で、外周にセレーション（以下、「外周セレーション」という）２３がステアリングシャフト１３の軸線２１方向に延びるように形成され、内周に雌ねじ２６が形成されている。
【００１８】
ステアリングホイール１６は、中央にボス部３１を備え、ボス部３１の中央に取付孔３２が形成され、取付孔３２の内周にセレーション（以下、「内周セレーション」という）３３が取付孔３２の軸線３５方向に延びるように形成されている。
取付孔３２は、上端部１４に嵌入可能な貫通孔で、高さ寸法（深さ寸法）Ｈ２に形成されている。
取付孔３２の高さ寸法（深さ寸法）Ｈ２は、上端部１４の高さ寸法Ｈ１より大きく、あるいは、上端部１４の高さ寸法Ｈ１と同じ大きさに設定されている。
【００１９】
ボス部３１は、取付孔３２の下端部３２ａから下方に向けて徐々に拡径する下拡径部３７が形成され、取付孔３２の上端部３２ｂ側（すなわち、ボス部３１の上部）に凹部６３が形成されている。
下拡径部３７は、取付孔３２の軸線３５方向に対して傾斜角θ２で形成されている。
下拡径部３７の傾斜角θ２は、傾斜部１５の傾斜角θ１に対して略同じ大きさに設定されている。
【００２０】
ボス部３１の取付孔３２をステアリングシャフト１３の上端部１４に嵌入させた状態で、上端部１４の外周セレーション２３にボス部３１の内周セレーション３３が噛み合わされている。
【００２１】
締結ボルト１８は、外周に雄ねじ４２が形成されたねじ部４１と、ねじ部４１の上端に設けられた頭部４３とを備えている。
ねじ部４１は、ねじ部長さＬに形成されている。
頭部４３は、外周４４が円形に形成され、かつ、頂部４５が平坦に形成されるとともに底部４６が平坦に形成されている。
頭部４３は、頂部４５から底部４６までの高さ寸法Ｈ３に小さく抑えた状態で設定されている。
【００２２】
この締結ボルト１８は、ステアリングシャフト１３の軸線２１方向（軸線２１に沿って）に貫通された中空部５１を有する。
締結ボルト１８に、ステアリングシャフト１３の軸線２１方向に貫通する中空部５１を形成することで、締結ボルト１８の軽量化を図ることができる。
【００２３】
中空部５１は、ねじ部４１に相当する部位に開口寸法（他の開口寸法）Ｄ１に形成された大開口部位５２と、頭部４３に相当する部位に開口寸法Ｄ２に形成された小開口部位（中空部５１のうち一部）５３と、小開口部位５３から大開口部位５２に向けて徐々に大きくなるように開口寸法（他の開口寸法）Ｄ３に形成された傾斜開口部位５４とを有する。
【００２４】
大開口部位５２は、断面略円形状の貫通孔で、かつ、開口寸法（すなわち、内径）Ｄ１が大きく形成されている。
小開口部位５３は、断面六角形状の貫通孔で、かつ、開口寸法Ｄ２が大開口部位５２の開口寸法Ｄ１や傾斜開口部位５４の開口寸法Ｄ３より小さく設定されている（図３も参照）。
【００２５】
すなわち、中空部５１は、大開口部位５２、傾斜開口部位５４および小開口部位５３で、いわゆる逆ラッパ状に形成されている。
よって、小開口部位５３の開口断面積を大開口部位５２や傾斜開口部位５４の開口断面積より小さく変化させて、例えば音を車室５７内に伝わり難くできる。
これにより、ステアリングシャフト１３内の空間５６を経て中空部５１（具体的には、大開口部位５２）内に伝わった音の伝播を傾斜開口部位５４で抑えて、車室５７内に音を伝わり難くすることができる。
【００２６】
また、小開口部位５３は、断面六角形状に形成され、締結工具（工具）６１（図６参照）を差し込み（挿入）可能な貫通孔である。
締結工具６１は、小開口部位５３に差し込み可能に先端部６１ａが断面六角形状に形成されている。
この小開口部位５３に締結工具６１を差し込む（挿入する）ことにより、締結工具６１で締結ボルト１８を締め付けたり、解弛したり（緩めたり）することが可能になる。
【００２７】
締結工具６１で締結ボルト１８を締め付けることで、ステアリングシャフト１３の上端部１４にステアリングホイール１６が取り付けられる。
この状態で、ステアリングシャフト１３を回転させた際に、ステアリングシャフト１３の回転がボス部３１の内周セレーション３３を経て上端部１４の外周セレーション２３に伝えられる。
ステアリングシャフト１３の回転が上端部１４の外周セレーション２３に伝わることで、外周セレーション２３とともにステアリングシャフト１３が回転する。
【００２８】
ここで、例えば、締結ボルトとして通常の六角ボルトを用いた場合、締結ボルトの頭部外周が六角形に形成されている。この六角形の頭部外周に工具を係止させるために頭部の高さ寸法は比較的大きく形成されている。
【００２９】
一方、実施例の締結ボルト１８は、小開口部位５３がステアリングシャフト１３の軸線２１方向に貫通されている。
このように、締結ボルト１８に小開口部位５３を貫通することで、締結ボルト１８の頭部４３の高さ寸法Ｈ３を小さく抑えた状態で、小開口部位５３の長さ寸法を大きく確保できる。
よって、小開口部位５３に締結工具６１（図６参照）を充分に差し込む（挿入する）ことができ、挿入した締結工具６１で締結ボルト１８を締付けたり、解弛することができる。
【００３０】
このように、締結ボルト１８の頭部４３の高さ寸法Ｈ３を小さく抑えることで、ステアリングホイール１６のボス部３１（具体的には、凹部６３の底部６３ａ）から締結ボルト１８の頭部４３が上方に突出する量を小さく抑えることができる。
なお、実施例では、頭部４３の頂部４５をボス部３１の上面３１ａより上方に僅かに突出させた状態を示すが（図４参照）、これに限らないで、頭部４３全体を凹部６３に埋設させて、頭部４３をボス部３１の上面３１ａより下方に凹ませることも可能である。
【００３１】
このように、締結ボルト１８の頭部４３の突出量を小さく抑えることで、例えば、ステアリングホイール１６の上方にエアバッグ（図示せず）などを収納するスペース（空間）５９を容易に確保することができ、設計の自由度を高めることができる。
【００３２】
つぎに、ステアリングシャフト１３にステアリングホイール１６を組み付ける例を図６に基づいて説明する。
図６に示すように、ステアリングシャフト１３の上端部１４にステアリングホイール１６の取付孔３２を嵌入させて、上端部１４の外周セレーション２３にボス部３１の内周セレーション３３を噛み合わせる。
外周セレーション２３に内周セレーション３３が噛み合わされた状態で、締結ボルト１８のねじ部４１を上端部１４の雌ねじ２６の端部２６ａに嵌め込む。
【００３３】
締結ボルト１８の小開口部位５３に締結工具（六角スパナ／レンチ）６１の先端部６１ａを差し込み（挿入し）、締結工具６１で締結ボルト１８を矢印Ａ方向（時計回り方向）に締め付ける。
よって、締結ボルト１８のねじ部４１が上端部１４の雌ねじ２６にねじ結合され、締結ボルト１８が上端部１４に締結される。
【００３４】
締結ボルト１８が上端部１４に締結されることで、頭部４３の底部４６が凹部６３の底部６３ａに接触する（押し付けられる）とともに、下拡径部３７がステアリングシャフト１３の傾斜部１５に接触する（押し付けられる）。
これにより、図４に示すように、ステアリングシャフト１３の上端部１４にステアリングホイール１６が締結ボルト１８で取り付けられる。
【００３５】
なお、締結ボルト１８の小開口部位５３に締結工具（六角スパナ／レンチ）６１の先端部６１ａを差し込み（挿入し）、締結工具６１で締結ボルト１８を反時計回り方向に解弛する（緩める）ことができる。
締結工具６１で締結ボルト１８を解弛する（緩める）ことで、ステアリングシャフト１３の上端部１４からステアリングホイール１６を外すことができる。
【００３６】
ついで、車両のステアリングホイール取付け構造体１０をテレスコピックタイプに適用する例を図７に基づいて説明する。
図７に示すように、ステアリングシャフト１３の内周にセレーション７１が形成され、セレーション７１に固定シャフト７２のセレーション７３がステアリングシャフト１３の軸線２１方向にスライド自在に噛み合わされている。
【００３７】
ステアリングシャフト１３の基端部１３ｂには保持部材７６が配置されている。保持部材７６は保持手段７５で操作可能な部材である。
保持手段７５を操作することで、ステアリングシャフト１３の基端部１３ｂから保持部材７６を離す状態と、基端部１３ｂを保持部材７６で押圧してステアリングシャフト１３を保持する状態とに切り換えることができる。
【００３８】
よって、基端部１３ｂから保持部材７６を離すことで、ステアリングシャフト１３を固定シャフト７２に対してステアリングシャフト１３の軸線２１方向に矢印Ｂ−Ｃの如くスライド移動することができる。
ここで、ステアリングシャフト１３を固定シャフト７２に対してステアリングシャフト１３の軸線２１方向に矢印Ｂ−Ｃ方向にスライド移動する際に、ステアリングシャフト１３内の空間５６が変化する。
【００３９】
具体的には、ステアリングシャフト１３を固定シャフト７２に対して矢印Ｂの如く伸張する方向に移動する際に空間５６が大きくなる。よって、よって、外部の空気が中空部５１から空間５６に矢印Ｄの如く流入する。
これにより、空間５６内の内圧を一定に維持でき、ステアリングシャフト１３を固定シャフト７２に対して伸張する方向に円滑に移動することができる。
【００４０】
一方、ステアリングシャフト１３を固定シャフト７２に対して矢印Ｃの如く縮小する方向に移動する際に空間５６が小さくなる。よって、空間５６の空気が中空部５１から外部に矢印Ｅの如く流出する。
これにより、空間５６内の内圧を一定に維持でき、ステアリングシャフト１３を固定シャフト７２に対して収縮する方向に円滑に移動することができる。
【００４１】
このように、ステアリングシャフト１３を固定シャフト７２に対して伸縮する方向に矢印Ｂ−Ｃの如く円滑に移動することができる。
これにより、車両のステアリングホイール取付け構造体１０をテレスコピックタイプに適用した際に使い勝手の向上を図ることができる。
【００４２】
さらに、締結ボルト１８の中空部５１は開口寸法Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３（図４参照）がステアリングシャフト１３の内径より小径に形成されている。すなわち、ステアリングシャフト１３の内径は締結ボルト１８の中空部５１でしぼられている。
よって、ステアリングシャフト１３を矢印Ｂ−Ｃの如くスライド移動させる際に、スライド移動自体にダンピングが得られ、ステアリングシャフト１３のスライドスピードを抑制できる。
これにより、ストッパ（図示せず）に当接させたときに発生するストッパ衝撃を小さく抑えることができ、テレスコ突き当て音の低減を図ることができる。
【００４３】
つぎに、実施例の変形例１〜２を図８（ａ），（ｂ）に基づいて説明する。なお、変形例１〜２において実施例の締結ボルト１８と同一・類似部材については同じ符号を付して説明を省略する。
図８（ａ）に示す変形例１の締結ボルト８１は、実施例の締結ボルト１８に貫通された中空部５１に代えて中空部８２を備えたもので、その他の構成は実施例の締結ボルト１８と同様である。
【００４４】
変形例１の中空部８２は、頭部４３の反対側、すなわちねじ部４１の先端部４１ａに相当する部位に小開口部位（中空部８２のうち一部）８３が形成され、小開口部位８３から頭部４３に向けて傾斜開口部位８４、大開口部位８５がこの順に形成されている。
【００４５】
小開口部位８３は、断面が略矩形状、略円形状などに形成されている。
また、大開口部位８５は、頭部４３に相当する部位が断面略矩形状に形成されている。
断面略矩形状の大開口部位８５に、締結工具６１の先端部６１ａ（図６参照）を差し込む（挿入する）ことにより、締結工具６１で締結ボルト８１の締付けや解弛が可能である。
【００４６】
中空部８２のうちねじ部４１の先端部４１ａに相当する部位に小開口部位８３を形成することで、実施例の締結ボルト１８と同様に、ステアリングシャフト１３内の空間５６を経て中空部８２まで伝わった音の伝播を傾斜開口部位８４で抑えて、車室５７内に音を伝わり難くすることができる。
さらに、実施例に比して小開口部位８３の位置を変えることで、小開口部位８３で伝播を抑える音の周波数を調整することができる。
【００４７】
図８（ｂ）に示す変形例２の締結ボルト９１は、実施例の締結ボルト１８に貫通された中空部５１に代えて中空部９２を備えたもので、その他の構成は実施例の締結ボルト１８と同様である。
【００４８】
変形例２の中空部９２は、中央部位に小開口部位（中空部９２のうち一部）９３が形成され、小開口部位９３から頭部４３に向けて第１傾斜開口部位９４、第１大開口部位９５がこの順に形成され、小開口部位９３からねじ部４１の先端部４１ａに向けて第２傾斜開口部位９６、第２大開口部位９７がこの順に形成されている。
【００４９】
小開口部位９３は、断面が略矩形状、略円形状などに形成されている。
また、第１大開口部位９５は、頭部４３に相当する部位が断面略矩形状に形成されている。
断面略矩形状の第１大開口部位９５に、締結工具６１の先端部６１ａ（図６参照）を差し込む（挿入する）ことにより、締結工具６１で締結ボルト９１の締付けや解弛が可能である。
【００５０】
中空部９２の中央部位に小開口部位９３を形成することで、実施例の締結ボルト１８と同様に、ステアリングシャフト１３内の空間５６を経て中空部９２まで伝わった音の伝播を第２傾斜開口部位９６で抑えて、車室５７内に音を伝わり難くすることができる。
さらに、実施例に比して小開口部位９３の位置を変えることで、小開口部位９３で伝播を抑える音の周波数を調整することができる。
【００５１】
なお、本発明に係る車両のステアリングホイール取付け構造体１０は、前述した実施例に限定されるものではなく適宜変更、改良などが可能である。
例えば、前記実施例では、締結工具６１として六角スパナ／レンチを例示したが、これに限らないで、四角スパナ／レンチやヘクサロビュラー（hexalobular：６つの突起）スパナ／レンチなどの他の工具を用いることも可能である。
なお、締結工具６１として四角スパナ／レンチやヘクサロビュラースパナ／レンチを用いる場合には、小開口部位５３を断面略四角形状やヘクサロビュラー形状に形成する。
【００５２】
さらに、前記実施例で示したステアリングシャフト１３、ステアリングシャフトの上端部１４、ステアリングホイール１６、締結ボルト１８，８１，９１、中空部５１，８２，９２、小開口部位５３，８３，９３および締結工具６１などの形状や構成は例示したものに限定するものではなく適宜変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、ステアリングシャフトにステアリングホイールが締結ボルトを用いて取り付けられた車両のステアリングホイール取付け構造体を備えた自動車への適用に好適である。
【符号の説明】
【００５４】
１０…車両のステアリングホイール取付け構造体、１３…ステアリングシャフト、１４…ステアリングシャフトの上端部、１６…ステアリングホイール、１８，８１，９１…締結ボルト、２１…ステアリングシャフトの軸線、５１，８２，９２…中空部、５３，８３，９３…小開口部位（中空部のうち一部）、６１…締結工具（工具）、Ｄ２…開口寸法、Ｄ１，Ｄ３…開口寸法（他の開口寸法）。
【図１】
2011057099.tif 000003
【図２】
2011057099.tif 000004
【図３】
2011057099.tif 000005
【図４】
2011057099.tif 000006
【図５】
2011057099.tif 000007
【図６】
2011057099.tif 000008
【図７】
2011057099.tif 000009
【図８】
2011057099.tif 000010