(57)【要約】【課題】  エタノール等の有機化合物と水との混合物よりなる被処理流体から水を分離する際などに用いられるゼオライト分離膜、特に、ＭＦＩ型またはＭＯＲ型のゼオライト膜について、これらのゼオライト膜分離に適した状態である、欠陥が少なく、緻密に成長できるとともに、分離対象である水分子を効率的に取り除くことができる、ゼオライト分離膜の製造方法を提供する。【解決手段】  ゼオライト分離膜の製造方法は、シリカ原料、アルミナ原料、ナトリウム原料を、ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３＝１２０〜４００、およびＨ２Ｏ／ＳｉＯ２＝１２〜５０で配合した混合反応溶液を、温度３０〜１００℃に加熱保持して、予備反応を行わせる。ついで、予備反応後の反応溶液に、予めゼオライト結晶粒子（種結晶）を担持させた支持体を浸漬して、さらに水熱合成反応させることにより、支持体の表面に、ＭＦＩ型またはＭＯＲ型のゼオライト膜を形成する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多孔質管（支持体）の表面にゼオライト層を形成するゼオライト分離膜の製造方法であって、
ゼオライト層を形成するためのシリカ原料、アルミナ原料、およびナトリウム原料を、ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３＝１２０〜４００、およびＨ２Ｏ／ＳｉＯ２＝１２〜５０で配合した混合反応溶液を、温度３０〜１００℃に加熱保持して、予備反応を行わせ、ついで、予備反応後の反応溶液に、予めゼオライト結晶粒子（種結晶）を担持させた支持体を浸漬して、さらに水熱合成反応させることにより、多孔質管（支持体）の表面に、ＭＦＩ型またはＭＯＲ型のゼオライト膜を形成することを特徴とする、ゼオライト分離膜の製造方法。
【請求項２】
混合反応溶液の予備反応における加熱温度が、３５〜７５℃であることを特徴とする、請求項１に記載のゼオライト分離膜の製造方法。
【請求項３】
多孔質管が、高純度アルミナ製であることを特徴とする、請求項１または２に記載のゼオライト分離膜の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばエタノール等の有機化合物と水との混合物よりなる被処理流体から水を分離する際に用いられるゼオライト分離膜の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば、トウモロコシ、サトウキビ等のバイオマス原料を利用して発酵生成させるエタノール製造プラントにおいて、エタノール精製工程で使用されるエタノール／水の膜分離装置、および含水有機溶液から水を除去して、組成濃度の高い有機溶液を回収する膜分離装置が開発されている。
【０００３】
従来のゼオライト分離膜の合成方法において、下記の特許文献１には、ゼオライト生成の出発物質としてゼオライト結晶粒子（種結晶）を多孔質セラミック管などの支持体表面に担持させた後、水熱合成によって生成するゼオライト成膜を制御する試みとして、種結晶を支持体に対して流動させることによって、支持体表面の限られた領域に付着させる方法が記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、支持体に担持する種結晶粒子径の違いによって、支持体の細孔内に形成されるゼオライト層の結晶総量を規定する方法が記載されている。
【０００５】
特許文献３には、反応溶液にゼオライト原料以外のフッ素化合物等の鉱化剤を添加して成膜を行う方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−９７７１５号公報
【特許文献２】特開２００５−２６２１８９号公報
【特許文献３】特開２００６−２４７５９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の技術においては、多孔質管の表面に生成させるゼオライト成膜を制御する方法としては、ゼオライト結晶を水熱反応によって成長させる反応要因（ゲル液組成、合成時間等）に着目して行われてきた。
【０００８】
しかしながら、これらの反応要因の制御は、反応進行過程で膜厚みを優先することによって、ゼオライト結晶自体の変化を招くことにもなり、容易ではない。例として、ゼオライト膜の緻密性を制御するために、ゼオライト結晶成長の反応時間を長くさせた場合では、ゼオライト膜を緻密化することはできるが、ゼオライト結晶が長時間によって変質して、分離に要する結晶構造から変化してしまうことになる。この結晶構造の変化は、ゼオライトの細孔径を変化させてしまうことになるために、被分離対象である分子径に対して最適なものではなくなり、分離効率が低下する。
【０００９】
さらに、従来の方法では、出発物質であるゼオライト結晶（種結晶）の懸濁液に支持体を浸漬させる方法として、種結晶を含んだスラリーを支持体に対して流動させているが、この方法では流体の流動条件を精密に制御する必要があり、支持体に対する種結晶の付着状態を詳細に規定することが難しい。また、種結晶を含むスラリーを流動させる装置が大がかりとなるために、分離膜の製造量を増すためには適していない。
【００１０】
また、支持体に担持する種結晶粒子径の違いによって、支持体の細孔内に形成されるゼオライト層の結晶総量を規定する方法では、種結晶の粒子径を厳密に整えることが求められるが、工業的な原料は通常、平均粒子径を中心として大および小の方向に粒度分布を持っており、単一な粒子径にすることは技術的な困難を伴って実施することは難しい。
【００１１】
さらに、反応溶液に添加物としてフッ素酸化物を鉱化剤として添加する方法では、ゼオライト層を形成した後処理としてフッ素化合物を洗浄して充分に取り除くことが求められるために、後処理工程の温度が煩雑となるという問題があった。
【００１２】
ところで、ゼオライト種としては、具体的には、Ａ型、ＦＡＵ型、Ｙ型、ＭＦＩ型、およびＭＯＲ型などが挙げられる。
【００１３】
これらのゼオライト種のうち、Ａ型、ＦＡＵ型、およびＹ型のゼオライト種には、シリカ／アルミナ・モル比が小さいために親水性が高いという利点があり、なおかつこれらのＡ型、ＦＡＵ型、およびＹ型のゼオライト種については、種々の製造方法が確立されている。
【００１４】
一方、ＭＦＩ型、およびＭＯＲ型のゼオライト種には、シリカ／アルミナ・モル比が大きいために親水性が低く、耐水性・耐酸性が高いという利点がある。これらのＭＦＩ型、およびＭＯＲ型のゼオライト種については、これらの結晶骨格を保持する範囲内でのシリカ／アルミナ・モル比の低下が試みられたが、抜本的な親水性の向上は困難との理由により、充分な製造方法が確立されていないという問題があった。
【００１５】
本発明の目的は、上記の従来技術の問題を解決し、ＭＦＩ型またはＭＯＲ型のゼオライト膜について、これらのゼオライト膜分離に適した状態である、欠陥が少なく、緻密に成長できるとともに、分離対象である水分子を効率的に取り除くことができる、ゼオライト分離膜の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明者らは、上記の点に鑑み鋭意研究を重ねた結果、セラミック製等の多孔質管（支持体）にゼオライト分離膜を製造する方法において、ゼオライト生成の出発物質であるゼオライト結晶（粒子状種結晶）を支持体に担持させた後、シリカ原料、アルミナ原料およびナトリウム原料を混合した反応溶液ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３＝１２０〜４００、Ｈ２Ｏ／ＳｉＯ２＝１２〜５０を、加熱状態に維持し、この加熱維持した後の混合反応溶液を、ゼオライト結晶を担持させた支持体と水熱合成させることによってゼオライト膜を多孔質管の表面に形成させることにより、特に、ＭＦＩ型またはＭＯＲ型のゼオライト膜を膜分離に適した状態である欠陥が少なく緻密に成長できるとともに、分離対象である水分子を効率的に取り除くことができることを見出し、本発明を完成するに至ったものである。
【００１７】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、多孔質管（支持体）の表面にゼオライト層を形成するゼオライト分離膜の製造する方法であって、
ゼオライト層を形成するためのシリカ原料、アルミナ原料、およびナトリウム原料を、ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３＝１２０〜４００、およびＨ２Ｏ／ＳｉＯ２＝１２〜５０で配合した混合反応溶液を、温度３０〜１００℃に加熱保持して、予備反応を行わせ、ついで、予備反応後の反応溶液に、予めゼオライト結晶粒子（種結晶）を担持させた支持体を浸漬して、さらに水熱合成反応させることにより、多孔質管（支持体）の表面に、ＭＦＩ型またはＭＯＲ型のゼオライト膜を形成することを特徴としている。
【００１８】
上記ゼオライト分離膜の製造方法において、混合反応溶液の予備反応における加熱温度は、３５〜７５℃であることが好ましい。
【００１９】
また、上記ゼオライト分離膜の製造方法において、多孔質管は、高純度アルミナ製であることが好ましい。
【００２０】
本発明の上記の方法により製造されたゼオライト分離膜は、有機化合物と水との混合物よりなる被処理流体を供給して、水を分離する際に用いられる。
【００２１】
ここで、被処理流体としては、エタノールと水との混合物、またはイソプロパノールと水との混合物よりなるものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によるゼオライト分離膜の製造方法は、ゼオライト層を形成するためのシリカ原料、アルミナ原料、およびナトリウム原料を、ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３＝１２０〜４００、およびＨ２Ｏ／ＳｉＯ２＝１２〜５０で配合した混合反応溶液を、温度３０〜１００℃に加熱保持して、予備反応を行わせ、ついで、予備反応後の反応溶液に、予めゼオライト結晶粒子（種結晶）を担持させた支持体を浸漬して、さらに水熱合成反応させることにより、多孔質管（支持体）の表面に、ＭＦＩ型またはＭＯＲ型のゼオライト膜を形成するもので、本発明のゼオライト分離膜の製造方法によれば、ＭＦＩ型またはＭＯＲ型のゼオライト膜を膜分離に適した状態である欠陥が少なく緻密に成長できるとともに、分離対象である水分子を効率的に取り除くことができるという効果を奏する。
【００２３】
本発明による水の分離方法は、上記の方法により製造されたゼオライト分離膜に、有機化合物と水との混合物よりなる被処理流体を供給して、水を分離するもので、本発明の水の分離方法によれば、ゼオライト分離膜により、水分子を効率的に取り除くことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の方法により製造されたゼオライト分離膜を用いて、水の分離方法を実施する浸透気化試験（ＰＶ試験）装置のフローシートである。
【図２】ゼオライト膜性能に及ぼす混合反応溶液の予備反応温度の影響を表わすグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
つぎに、本発明の実施の形態を説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２６】
本発明によるゼオライト分離膜の製造方法は、ゼオライト層を形成するためのシリカ原料、アルミナ原料、およびナトリウム原料を、シリカ／アルミナ・モル比（ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３）＝１２０〜４００、および水／シリカ・モル比（Ｈ２Ｏ／ＳｉＯ２）＝１２〜５０で配合した混合反応溶液を、温度３０〜１００℃に加熱保持して、予備反応を行わせる。
【００２７】
ついで、予備反応後の反応溶液に、予めゼオライト結晶粒子（種結晶）を担持させた支持体を浸漬して、さらに水熱合成反応させることにより、多孔質管（支持体）の表面に、ＭＦＩ型またはＭＯＲ型のゼオライト膜を形成するものである。
【００２８】
ここで、本発明では、合成過程の反応要因（反応溶液組成、合成時間）や種結晶及び洗浄工程に複雑な操作を行うことなく、ゼオライト生成の出発物質であるゼオライト結晶（粒子状）を支持体に担持させた後、合成を行う前段階においてシリカ原料、アルミナ原料およびナトリウム原料を混合した反応溶液のＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３比＝１２０〜４００、Ｈ２Ｏ／ＳｉＯ２比＝１２〜５０を加熱状態で維持し、この加熱維持した後の混合反応溶液をゼオライト結晶を担持させた支持体と水熱合成させることによって、ゼオライト膜を多孔質管の表面に形成させる。
【００２９】
このとき、ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３比が１２０に満たないと、Ｓｉ源が不足となるために、支持体表面に形成されるゼオライト層が緻密化しないという問題があり、４００を超えると、成膜されるゼオライト種そのもののＳｉ／Ａｌ比が高くなって疎水性が増すために、水分子を透過させる効率が低下する問題があるので、１２０〜４００の範囲が好ましい。
【００３０】
また、Ｈ２Ｏ／ＳｉＯ２比が１２に満たないと、原料であるＳｉＯ２の溶解度が不足となるために、膜形成が充分に行えないという問題があり、５０を超えると膜形成の進行が遅くなるために、反応時間を長く要することとなり、膜均一性を得られなくなるという問題があるので、１２〜５０の範囲が好ましい。
【００３１】
本発明の方法によって、ゼオライト膜を膜分離に適した状態である欠陥が少なく緻密に成長できるとともに、分離対象である水分子を効率的に取り除くことができる。
【００３２】
本発明におけるゼオライト分離膜のゼオライト層は、その骨格を構成するＳｉ０２／Ａｌ２Ｏ３モル比が大きなゼオライト種が好ましい。具体的には、ゼオライト種としては、ＭＦＩ型およびＭＯＲ型が挙げられる。
【００３３】
ここで、ゼオライト種としてのＭＦＩ型は、構造として１０員環を持ったゼオライト種であり、例えばＺＳＭ−５（商品名ゼオラム、東ソー株式会社製）や、Ｓｉｌｉｃａｔｅ−１に代表される。そのシリカ／アルミナ・モル比は、概ね１０〜７５０である。
【００３４】
一方、ゼオライト種としてのＭＯＲ型は、１２員環の構造を持ったゼオライト種であり、そのシリカ／アルミナ・モル比は、概ね３〜１２０である。
【００３５】
これらのＭＦＩ型、およびＭＯＲ型のゼオライト種には、耐水性及び耐酸性が高いという利点がある。
【００３６】
本発明のゼオライト分離膜の製造方法において、多孔質管（支持体）としては、シリカ（ＳｉＯ２ ）／アルミナ（Ａｌ２Ｏ３）・モル比２〜７５０を有するセラミック種の微粒子を、混合・焼成して成型したセラミック製多孔質管や、ステンレス鋼（Ｆｅ）に代表される金属を成型してなる金属製多孔質管を用いる。特に、多孔質管としては、セラミック製であることが好ましく、さらに多孔質管は、高純度アルミナ製であることが好ましい。
【００３７】
本発明のゼオライト分離膜の製造方法において、混合反応溶液の予備反応における加熱温度は、３０〜１００℃が適用可能であるが、好ましくは３５〜７５℃、望ましくは４０〜６０℃である。
【００３８】
ここで、混合反応溶液の予備反応における加熱温度が、３０℃未満であれば、予備反応の進行を遅くなって反応時間が長大となるので、好ましくない。また、混合反応溶液の予備反応における加熱温度が、１００℃を超えると、溶媒として使用する水溶液の沸騰・蒸発が起こり、予備反応中の水分量が著しく変化することになるので、好ましくない。
【００３９】
本発明は、ＭＦＩ型、およびＭＯＲ型のゼオライト種について、これらのゼオライト膜分離に適した状態である、欠陥が少なく、緻密に成長できるとともに、分離対象である水分子を効率的に取り除くことができる、ゼオライト分離膜の製造方法を提供するものである。
【００４０】
なお、本発明の方法により製造されたゼオライト分離膜に、有機化合物と水との混合物よりなる被処理流体を供給して、水を分離することにより、水分子を効率的に取り除くことができる。
【００４１】
ここで、被処理流体の処理温度は、特に規定はなく、被処理流体が液体または気体の状態を保持する温度であればよく、通常、１０〜１６０℃である。
【００４２】
例えばエタノール製造プラントにおいて、エタノール精製工程で使用されるエタノール／水の膜分離装置での処理温度は、６０〜１４０℃であり、また例えば含水有機溶液から水を除去して、組成濃度の高い有機溶液を回収する膜分離装置での処理温度は、４０〜１６０℃である。
【００４３】
本発明の方法により製造されたゼオライト分離膜による水の分離方法において、被処理流体は、例えばエタノールと水との混合物、またはイソプロパノールと水との混合物よりなるものである。
【実施例】
【００４４】
つぎに、図面を参照して、本発明の実施例を比較例と共に説明するが、本発明は、これらの実施例に限定されるものではない。
【００４５】
実施例１〜３
ゼオライト分離膜の製造
まず、外径１６ｍｍ、内径１２ｍｍ、および長さ６０ｍｍの高純度アルミナ製多孔質管（日立造船株式会社製）を、出発物質であるＭＦＩ型ゼオライト結晶粒子（種結晶）（東ソー株式会社製、商品名  ＨＳＺ−８４０ＨＯＡ）の懸濁液（１．０ｇ／Ｌ）に浸漬した。ゼオライト結晶粒子（種結晶）を担持した多孔質管は、２時間、室温中で放置した後、３７℃で１晩乾燥させた。
【００４６】
つぎに、Ｓｉ源としてシリカ（商品名、スノーテックスＳ、日産化学株式会社製）、Ａｌ源としてアルミン酸ナトリウム（関東化学株式会社製）、およびＮａ源として水酸化ナトリウム（関東化学株式会社製）を、モル組成比がＮａ２Ｏ：ＳｉＯ２：Ａｌ２Ｏ３：Ｈ２Ｏ＝１０：３６：０．１５：９６０となるように混合して混合反応溶液を得た。
【００４７】
ここで、ＳｉＯ２／Ａｌ２Ｏ３モル比＝２４０、Ｈ２Ｏ／ＳｉＯ２＝２６．７であった。
【００４８】
この混合反応溶液を、予備反応温度が、３５℃（実施例１）、５０℃（実施例２）、および７５℃（実施例３）として、それぞれ予備反応時間を４時間で予備反応させた。
【００４９】
その後、予備反応させた各実施例の混合反応溶液と、予めゼオライト結晶粒子（種結晶）を担持させた多孔質管（支持体）を、密閉式の合成容器に入れて、各実施例の混合反応溶液に多孔質管（支持体）を浸漬させ、それぞれ温度１８０℃で、１８時間、水熱合成反応を行った。水熱合成後のゼオライト成膜を有する多孔質管（ゼオライト分離膜）は、純水で洗浄した後、室温で１昼夜乾燥させた。
【００５０】
比較例１
つぎに、比較のために、上記実施例１の場合と同様にゼオライト分離膜を製造するが、実施例１と異なる点は、混合反応溶液を予備加熱することなく、室温（２０℃）で、４時間で放置した。
【００５１】
その後、この混合反応溶液を用いて、上記実施例１の場合と同様にゼオライト分離膜を製造した。
【００５２】
つぎに、上記したようにして製造した実施例１〜３および比較例１のゼオライト分離膜を用いて、イソプロパノールと水との混合物よりなる被処理溶液から、水を分離した。
【００５３】
図１に、イソプロパノール／水の浸透気化試験（ＰＶ試験）装置を示す。
【００５４】
同図において、（１）は膜分離装置で、イソプロパノールと水との混合物よりなる被処理溶液（４）を収容した溶液槽（２）内に、ゼオライト層を有する分離膜（３）が配置されている。
【００５５】
ここで、上記のようにして製造したゼオライト分離膜（３）は、長さ６０ｍｍ、膜有効面積１０．１ｃｍ２を有するものであった。
【００５６】
また、イソプロパノールと水との混合比は、イソプロパノール／水＝９０重量％／１０重量％であり、溶液槽（２）は恒温槽（５）内にあって、イソプロパノールと水との混合溶液は７５℃の温度に保持されている。
【００５７】
ゼオライト分離膜（３）は、吸引管（６）を通じて真空ポンプ（７）によって真空吸引されている。吸引管（６）と真空ポンプ（７）との間には、液体窒素（Ｌ−Ｎ２）トラップ（８）と、真空トラップ（９）とが介在させられている。また、イソプロパノールと水との混合物よりなる被処理溶液（４）を収容した溶液槽（２）内は、マグネティック・スターラー（１０）によって均一に攪拌されている。ゼオライト分離膜（３）内に通じる吸引管（６）の途上には、真空計（１１）が具備されていて、分離膜（３）内の透過側圧力（真空度）が常時、計測されるようになされている。
【００５８】
こうして、ゼオライト分離膜（３）の膜性能の評価を、液体窒素（Ｌ−Ｎ２）トラップ（８）において捕集した透過液について、この透過液の重量と、ガスクロマトグラフによる水およびイソプロパノールの濃度より、透過速度、および分離係数を求めた。
【００５９】
そして、図２に、ゼオライト膜性能に及ぼす混合反応溶液予備反応温度の影響の実験結果を、まとめて示した。
【００６０】
この図２の結果より、明らかなように、本発明の実施例１〜３において製造した本発明によるゼオライト分離膜の膜性能のうち透過速度は、比較例１の混合反応溶液を加熱しない２０℃に比べて、混合反応溶液を加熱して、予備反応を行った３５℃（実施例１）、５０℃（実施例２）、７５℃（実施例３）の全てにおいて向上していることがわかる。
【００６１】
これは、水熱合成を行う前に、混合反応溶液を予め加熱処理を行うことによって、混合反応溶液中のＳｉ成分、Ａｌ成分、および／またはＮａ成分が、互いにゆるやかに結合した反応中間体を形成するためと推測される。この反応中間体は、支持体表面に担持された種結晶を核とした結晶成長を速やかに進行させることに寄与していると考えられる。
【００６２】
しかしながら、図２の結果から分かるように、混合反応溶液の予備反応温度が高くなりすぎた場合は、この反応中間体の結合状態がゆるやかなものから、しっかりとしたものへと転じるため、ゼオライト結晶の成長に対して好ましくなくなるものと推測される。
【符号の説明】
【００６３】
１：膜分離装置
２：溶液槽
３：ゼオライト分離膜
４：イソプロパノールと水との混合物よりなる被処理溶液（被処理流体）
５：恒温槽
６：吸引管
７：真空ポンプ
８：液体窒素（Ｌ−Ｎ２）トラップ
９：真空トラップ
１０：マグネティック・スターラー
１１：真空計
【図１】
2011115691.tif 000003
【図２】
2011115691.tif 000004