(57)【要約】【課題】球収集部材により収集される球球の球詰まりを抑制しつつ円滑に移送することができ、且つ、製造コストを低減することができる遊技機を提供すること。【解決手段】機構盤４の枠フレーム４ａには、遊技盤２の各入賞口およびアウト口２ｇの双方と通じた球収集部２０が設けられ、この球収集部２０に設けられた送出口とその送出口に連結される収集通路２５を介して、各入賞口へ入賞した球Ｂおよびアウト口２ｇを通過した球Ｂが一括して機構盤４の外部へ排出される。球収集部２０の各部分２１〜２５の幅は、球Ｂを検出するセンサ３３の上流側に設けられる普通入賞口３２の開口幅ｗ２及び入賞通路３１ｃの通路幅ｗ３に比べて拡幅されている。このため、球収集部２０の各部分２１〜２５は、入賞装置３０の入賞通路３１ｃを通過した球Ｂにアウト口２ｇを通過した球を加えた多量の球Ｂを、収集球排出口４ｈへ球詰まりさせることなく円滑に流下させることができる。【選択図】図４
2011072835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
球が打ち込まれる遊技領域と、その遊技領域に設けられる入賞口と、その入賞口と連通されその入賞口へ入賞した球が通過する入賞経路と、前記入賞口とともに前記遊技領域に設けられるアウト口と、そのアウト口及び入賞経路を通過した球を所定箇所に収集する球収集部材とを備えた遊技機おいて、前記球収集部材は、前記入賞経路およびアウト口を通過した球を一括して移送する収集経路を備えていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入賞口へ入賞した球とアウト口を通過した球とを所定箇所に収集する球収集部材を備えた遊技機に関し、特に、球収集部材により収集される球の球詰まりを抑制しつつ円滑に移送することができ、且つ、製造コストを低減することができる遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
打球を遊技領域へ打ち込んで遊技を行うパチンコ機などの遊技機は、遊技領域が形成される遊技盤を備えており、その遊技領域には打球が入賞可能な複数の入賞口と、その複数の入賞口のいずれにも入賞しなかった球を遊技領域の外部へ排出するアウト口とが設けられている。このようなパチンコ機によれば、遊技領域へ打ち込まれた打球が複数の入賞口のいずれかへ入賞することにより遊技者に所定の遊技価値が付与される一方、複数の入賞口のいずれにも入賞しなかった打球がアウト口から遊技領域の外部へ排出される。
【０００３】
また、パチンコ機の遊技盤の裏面側には、遊技者に所定の有価価値、即ち、賞球を払い出す球払出装置を搭載した機構盤が配設されている。この機構盤は、球払出装置が搭載される合成樹脂製の枠フレームを備えており、この枠フレームには、球払出装置の他に、遊技領域に複数設けられた入賞口へ入賞した球（入賞球）をパチンコ機の外部へ排出する入賞球収集通路と、アウト口を通過した球（アウト球）をパチンコ機の外部へ排出するアウト球収集通路とがそれぞれ別個の経路として設けられている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の機構盤における枠フレームでは、入賞球およびアウト球を収集する入賞球収集通路およびアウト球収集通路がそれぞれ別々に設けられるため、枠フレーム全体としての形状が複雑となってしまう。よって、枠フレームを合成樹脂で成型する場合、その成型用の金型の形状が複雑となるため、かかる金型の製造コストが増加して、パチンコ機全体としての製造コストが増加してしまうという問題点があった。
【０００５】
また、入賞球収集通路およびアウト球収集通路が別個に設けられた枠フレームの形状は複雑なため、入賞球収集通路またはアウト球収集通路のいずれかに球詰まりが一度生じてしまうと、その詰まった球を除去し難く、かかる除去作業のためにパチンコ機を長期に亘って停止しなければならないという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、球収集部材により収集される球の球詰まりを抑制しつつ円滑に移送することができ、且つ、製造コストを低減することができる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために請求項１記載の遊技機は、球が打ち込まれる遊技領域と、その遊技領域に設けられる入賞口と、その入賞口と連通されその入賞口へ入賞した球が通過する入賞経路と、前記入賞口とともに前記遊技領域に設けられるアウト口と、そのアウト口及び入賞経路を通過した球を所定箇所に収集する球収集部材とを備え、前記球収集部材は、前記入賞経路およびアウト口の双方と通じて設けられ、その入賞経路およびアウト口を通過した球を一括して移送する収集経路を備えており、その収集経路の経路幅は前記入賞経路の経路幅に比べて拡幅されている。
この請求項１記載の遊技機によれば、遊技領域へ打ち込まれた球は、入賞口へ入賞すると、入賞経路を通過して、球収集部材へ送られる。一方、遊技領域へ打ち込まれた球のうち、入賞口へ入賞した球を除くものは、アウト口を通過して、球収集部材へ送られる。アウト口を通過した球は、球収集部材によって、入賞経路を通過した球とまとめられ、収集経路により一括して所定箇所に移送される。
また、球を移送する収集経路は、その経路幅が入賞経路の経路幅に比べて拡幅されているので、入賞経路を通過する球数に比べて多量の球を移送することができる。このため、収集経路は、入賞経路を通過した球とアウト口を通過した球とが一括された多量の球を球詰まりさせることなく円滑に移送するのである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の遊技機によれば、球収集部材には入賞口およびアウト口の双方と通じた収集経路が設けられるので、その入賞口へ入賞した球およびアウト口を通過した球を一括して移送することができる。よって、従来の遊技機のように、入賞口へ入賞した球とアウト口を通過した球とを収集する経路を別個に設ける必要がなく、球収集部材の形状が簡素化されるので、球収集部材の製造コストを低減して、その分、遊技機全体としての製造コストを低減することができるという効果がある。
また、球を移送する収集経路は、その経路幅が入賞経路の経路幅に比べて拡幅されているので、入賞経路を通過する球数に比べて多量の球を一括して移送することができる。よって、収集経路は、入賞経路を通過した球にアウト口を通過した球を加えた多量の球を球詰まりさせることなく円滑に移送することができるという効果がある。従って、収集経路内で詰まった球を除去するために遊技機の遊技を中断する必要がないのである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の遊技機の一実施例であるパチンコ機における前面枠及び遊技盤の裏面図である。
【図２】機構盤の裏面図である。
【図３】パチンコ機の部分的な裏面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線における側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の遊技機の一実施例であるパチンコ機Ｐにおける前面枠１及び遊技盤２の裏面（背面）図である。なお、図１では、遊技盤２の各配設穴２ｃ〜２ｆにそれぞれ配設される表示装置、第１種始動口を備えた入賞装置、普通入賞口を備えた入賞装置、及び、大入賞口を備えた可変入賞装置の図示を省略している。
【００１１】
前面枠１は、パチンコ機Ｐ（図４参照）の前面外周に周設される枠状体であり、合成樹脂材料等で略矩形額縁状に形成されている。前面枠１の上部略中央には遊技盤２の外形に適合した略矩形状の開口である収納空間１ａが設けられるとともに、前面枠１の一側（図１右側）縁部には、後述する機構盤４の一対のヒンジピン４ｂ，４ｂ（図２参照）が回動可能に軸支される一対のピン係合部１ｂ，１ｂが設けられている。
【００１２】
遊技盤２は、木製の合板等で略矩形平板状に形成されており、その前面（図１の紙面に対する裏面）に球Ｂが打ち込まれる遊技領域２ａが形成されている（図４参照）。遊技盤２は、前面枠１の収容空間１ａに着脱可能に収容されており、その裏面２ｂには遊技盤２の板厚方向（図１の紙面に対する垂直方向）へ貫通した複数の配設穴２ｃ〜２ｆが穿設されている。配設穴２ｃは複数種類の図柄を表示する表示装置が配設される穴であり、配設穴２ｄは第１種始動口（普通電動役物に係る入賞口）を備えた入賞装置が配設される穴であり、配設穴２ｅ，２ｅは、普通入賞口を備えた入賞装置が配設される穴であり、配設穴２ｆは、大入賞口を備えた可変入賞装置が配設される穴である。
【００１３】
また、配設穴２ｆの下方であって遊技盤２の裏面２ｂには、遊技盤２の板厚方向（図１の紙面に対する垂直方向）へ貫通したアウト口２ｇが穿設されている。このアウト口２ｇは、各種入賞装置の入賞口へ入賞しなかった球を遊技領域２ａの外部へ排出するための穴である。このアウト口２ｇの上方であって遊技盤２の裏面２ｂには、セーフ球集合カバー３が取着されている。
【００１４】
セーフ球集合カバー３は、配設穴２ｄ〜２ｆに配設される各種入賞装置の入賞口へ入賞した球（入賞球）を遊技領域２ａの外部へ誘導する部材であり、合成樹脂材料等で形成されている。このセーフ球集合カバー３の下側部分であって配設穴２ｃの下方には、球が通過可能な誘導通路を有する球誘導樋３ａが設けられている。この球誘導樋３ａの誘導通路は、各配設穴２ｄ〜２ｆに配設される各入賞装置の入賞口と連通されており、この誘導通路を介して各入賞口へ入賞した球が遊技盤２ｂにおける裏面２ｂ側下方へ誘導されるのである。
【００１５】
また、球誘導樋３ａの下端面（図１下側）には、その球誘導樋３ａの誘導通路と連通した開口部３ｂが開口形成されている。この開口部３ｂは、球誘導樋３ａの誘導通路により誘導された入賞球を後述する機構盤４の球収集部２０（図３参照）へ落下（流下）させる開口であり、遊技盤２の横幅方向（図１の左右方向）へ向けて幅広に形成されている。なお、機構盤４に設けられる球収集部２０の詳細については後述する。
【００１６】
図２は、機構盤４の裏面図である。図２に示すように、機構盤４は、賞球や貸し球の払い出しを行う球払出装置５が搭載された部品であり、合成樹脂材料等で略矩形額縁状に形成された枠フレーム４ａを備えている。この枠フレーム４ａの一側（図１右側）であって、その上側および下側部分には、上述した前面枠１のピン係合部１ｂ，１ｂに回動可能に軸支されるヒンジピン４ｂ，４ｂがそれぞれ１つずつ設けられている。このヒンジピン４ｂ，４ｂは機構盤４を前面枠１の裏面側に開閉可能に軸支するための軸部材である。
【００１７】
枠フレーム４ａの略中央部分には、略矩形状の開口である開口窓４ｃが枠フレーム４ａの厚さ方向（図２の紙面に対する垂直方向）に貫通形成されている。この開口窓４ｃは、機構盤４が前面枠１に取着された場合（図４参照）に、遊技盤２の裏面２ｂに取着されたセーフ球集合カバー３の一部を機構盤４の裏面側に露出させるための開口であり、この開口窓４ｃから配設穴２ｃ〜２ｆに配設される表示装置や各種入賞装置が機構盤４の裏側に露出される。
【００１８】
機構盤４の枠フレーム４ａの上部には台管理装置（図示せず）から供給される球が一旦貯留される球タンク４ｄが配設され、この球タンク４ｄの下方には球タンクレール４ｅが連設されている。球タンクレール４ｅは、球タンク４ｄへ供給された球を球払出装置５へ誘導する樋状の部材であり、この球タンクレール４ｅの下流側端部に球払出装置５の上部が連設されている（図２右側）。
【００１９】
球払出装置５は、遊技者に賞球や貸し球を払い出す装置であり、主に、賞球払出ユニット５ａと、その賞球払出ユニット５ａに並設される貸球払出ユニット５ｂとを備えている。賞球払出ユニット５ａは、球が上述した各入賞口へ入賞した場合に、球タンクレール４ｅにより誘導された球を賞球として所定個数だけ遊技者へ払い出す装置であり、貸球払出ユニット５ｂは、遊技者からの球貸し要求があった場合に、球タンクレール４ｅにより誘導された球を貸し球として所定個数だけ遊技者へ払い出す装置である。これらの賞球払出ユニット５ａ及び貸球払出ユニット５ｂによって、球タンクレール４ｅにより球払出装置５の内部へ導かれた球を１個ずつ払出樋４ｆへ払い出すことができるのである。
【００２０】
払出樋４ｆは、球払出装置５により払い出された賞球や貸し球を前面枠１に設けられる上受皿または下受皿（図示せず）へ誘導する樋状の部材であり、この払出樋４ｆの内部には球払出装置５から払い出された球が通過可能な通路が設けられている。この払出樋４ｆの通路は、球払出装置５の下部から枠フレーム４ａの下縁部（図２下側）へ向けて連通され、枠フレーム４ａの下端面（図２下側）に開口形成される払出口４ｇと連通されている。
【００２１】
払出口４ｇは、払出樋４ｆを通過した球を前面枠１の下受皿へ排出する開口であり、枠フレーム４ａの幅方向（図２左右方向）略中央部分に形成されている。一方、払出口４ｇの左方には、収集球排出口４ｈが設けられている。この収集球排出口４ｈは、上述した各種入賞装置の入賞口へ入賞した入賞球およびアウト口２ｇを通過したアウト球を枠フレーム４ａの外部へ排出して台管理装置（所定箇所）へ返還する開口である。
【００２２】
また、枠フレーム４ａにおける球タンク４ｄの右方には、台管理装置から供給される交流電圧を電源回路基板へと中継する電源中継基板６が配設されている。電源中継基板６は、台管理装置の交流電源と電気的に接続されるＡＣコード６ａを備え、このＡＣコード６ａを介して台管理装置から交流電圧の供給を受け、その交流電圧を電源回路基板ボックス７に収容される電源回路基板へ供給することができる。電源回路基板ボックス７は、枠フレーム４ａの裏面側下部に取着されており、この電源回路基板ボックス７の上方であって、枠フレーム４ａにおける開口窓４ｃの下縁部分には主制御基板ボックス８が配設されている。
【００２３】
主制御基板ボックス８は、パチンコ機Ｐにおける遊技全体の制御を行う主制御基板を収容するものであり、この主制御基板ボックス８の右方には、枠フレーム４ａの裏面右下部（図２右下側）に取着された払出制御基板ボックス９が配設されている。払出制御基板ボックス９は、上述した球払出装置５等の制御を行う払出制御基板を収容するものであり、この払出制御基板ボックス９の左方には、枠フレーム４ａの裏面左下部（図２左下側）に取着された発射制御基板ボックス１０が配設されている。この発射制御基板ボックス１０は、遊技領域２ａへ打ち込まれる球の発射制御を行う発射制御基板を収容するものである。
【００２４】
図３は、パチンコ機Ｐの部分的な裏面図であり、枠フレーム４ａの球受け板２２，２４及び収集通路２５の一部を断面視している。なお、図３では、機構盤４の枠フレーム４ａに配設される各種の基板ボックス７〜１０の図示を省略し、枠フレーム４ａにおける裏板４ｉの一部を２点鎖線で図示している。また、図３中の球Ｂは、セーフ球集合カバー３の開口部３ｂから排出される入賞球や、アウト口２ｇを通過したアウト球であり、図中の矢印は球Ｂの流下（移送）方向を示している。
【００２５】
図３に示すように、機構盤４の枠フレーム４ａは、前面枠１のピン係合部１ｂに係合されたヒンジピン４ｂを介して前面枠１に取着されており、遊技盤２の裏面２ｂ側を覆うように配設されている。この枠フレーム４ａの裏面側であって、開口窓４ｃより下側部分の全面には平板状の裏板４ｉが設けられており、この裏板４ｉにより枠フレーム４ａの裏面側が覆われている。この裏板４ｉは、遊技盤２の裏面２ｂと所定の間隔（図４の幅ｗ４，ｗ５）を隔てつつ対向して設けられており（図４参照）、この裏板４ｉと遊技盤２ｂの裏面２ｂとの間部分の空間に球収集部２０が設けられている。
【００２６】
球収集部２０は、遊技盤２の各配設穴２ｄ〜２ｆに配設される各入賞装置の入賞口へ入賞した入賞球とアウト口２ｇを通過したアウト球とをまとめて、そのまとめられた入賞球およびアウト球を一括して収集する部位であり、セーフ球集合カバー３の開口部３ｂを介して各入賞口と通じるとともに、アウト口２ｇと通じて設けられている。この球収集部２０は、主に、入賞球およびアウト球である球Ｂを一括して収集球排出口４ｈへ送出する送出口２１と、セーフ球集合カバー３の開口部３ｂから落下する球Ｂを受け止める球受け板２２，２３，２４と、送出口２１から送出された球Ｂをまとめて収集球排出口４ｈへ案内する収集通路２５とを備えている。送出口２１は、球収集部２０の上部であって、枠フレーム４ａ（又は、遊技盤２）の横幅方向略（図３の左右方向）中央部分より若干左側の一箇所に設けられている。
【００２７】
送出口２１は、上述したセーフ球集合カバー３の開口部３ｂおよびアウト口２ｇより下方に設けられており、収集通路２５と連通され、この収集通路２５を介して収集球排出口４ｈと連結される開口である。また、送出口２１の開口幅（図３の左右方向幅）（収集経路の経路幅）は、球Ｂの外径ｄの略２倍以上とされている。このため、多量の球Ｂが球収集部２０へ流入する場合に、送出口２１の開口縁部で球詰まりを生じることなく、球Ｂを収集通路２５へ円滑に送出することができる。また、送出口２１の開口縁部の両側（図３右側）には、セーフ球集合カバー３の開口部３ｂから排出される球Ｂを受け止める平板状の球受け板２２，２３，２４が設けられている。
【００２８】
球受け板２２は、セーフ球集合カバー３の開口部３ｂ及びアウト口２ｇのほぼ直下に設けられ、セーフ球集合カバー３の開口部３ｂの横幅方向（図３左右方向）のほぼ全域に亘って設けられている。この球受け板２２は、枠フレーム４ａ（又は、遊技盤２）の横幅方向一側（図３右側）から送出口２１へ向けて下降傾斜されており、球受け板２２により受け止められた球Ｂを、この送出口２１から集中（一括）して送出できるようにされている。また、球受け板２２における送出口２１側との反対端部（図３右側）には平板状の立壁板２２ｂが立設され、この立壁板２２ｂの上端には同じく平板状の球受け板２３が連設されている。
【００２９】
球受け板２３は、枠フレーム４ａ（又は、遊技盤２）の横幅方向一端側（図３右側）から球受け板２２側へ向けて下降傾斜されている。このため、球受け板２３により受け止められた球Ｂを、球受け板２２側へ向けて転動させることができるのであるのである。また、球受け板２３における球受け板２２側との反対端部（図３右側）には平板状の立壁板２３ａが立設されており、この立壁板２３ａによって、球受け板２３により受け止められた球Ｂが球受け板２３の立壁板２３ａ側端部からこぼれ落ちることを防止することができる。
【００３０】
一方、球受け板２４は、枠フレーム４ａ（又は、遊技盤２）の横幅方向他側（図３左側）から送出口２１へ向けて下降傾斜されており、その送出口２１側の端部がセーフ球集合カバー３の開口部３ｂの横幅方向一端部（図３左側）の下方に位置されている。よって、球受け板２４は、セーフ球集合カバー３の開口部３ｂから排出された球Ｂを受け止め、その球Ｂを送出口２１から集中して送出することができるのである。また、球受け板２４における送出口２１側との反対端部（図３左側）には平板状の立壁板２４ａが立設されており、この立壁板２４ａによって、球受け板２４により受け止められた球Ｂが球受け板２４の立壁板２４ａ側端部からこぼれ落ちることを防止することができる。
【００３１】
ところで、球受け板２４の送出口２１側端部は、球受け板２２の送出口２１側端部より高さｈ１分だけ上方に位置されており、かかる両球受け板２２，２４における送出口２１側の端部の間には高さｈ１分の段差（高低差）が設けられている。この段差によって、球受け板２４から送出口２１へ落下する球Ｂは、球受け板２２から送出口２１へ落下する球Ｂよりも上方から送出口２１へ向けて落下される。このため、球受け板２２，２４により送出口２１に集められる球Ｂ同士が送出口２１で正面衝突することが回避され、球Ｂが送出口２１周辺で滞って球詰まりが生じることを抑制することができる。
【００３２】
しかも、球受け板２４から落下した球Ｂが球受け板２２から落下した球Ｂと接触する場合、球受け板２４から落下した球Ｂは球受け板２２から落下した球Ｂに上方から衝突するので、かかる衝突により球受け板２２から落下する球Ｂの落下速度が加速され、送出口２１から送出される球Ｂの流下を更に円滑化させることができる。よって、送出口２１の周辺や収集通路２５内における球詰まりを更に抑制することができるのである。
【００３３】
また、上記の球収集部２０の球受け板２２〜２４は、枠フレーム４ａ又は遊技盤２の横幅方向（図３の左右方向）のほぼ全域に亘って設けられており、各配設穴２ｃ〜２ｅに配設される全入賞装置の下方位置に対応して設けられている。よって、例えば、各入賞口へ入賞した球Ｂがセーフ球集合カバー３を介さずに各入賞口の直下へ直接落下されるような場合であっても、球受け板２２〜２４によって各入賞口へ入賞した球Ｂを受け止め、送出口２１から集中して送出させることができる。即ち、本実施例のパチンコ機Ｐによれば、セーフ球集合カバー３とは別種類のセーフ球集合カバーが取着された遊技盤に交換された場合でも、球収集部２０の球受け板２２〜２４によって入賞球を確実に受け止めることができるのである。
【００３４】
収集通路２５は、送出口２１へ流入した球Ｂを収集球排出口４ｈへ案内する通路であり、この収集通路２５の左右両側は平板状の一対の側壁板２５ａ，２５ｂにより仕切られている。この一対の側壁板２５ａ，２５ｂの上端は球受け板２２，２４の送出口２１側端部とそれぞれ連設され、かかる連設により収集通路２５は送出口２１と連結されている。また、収集通路２５の通路形状は、送出口２１から収集球排出口４ｈまでの間に４箇所で屈曲（湾曲）されており、この屈曲により収集通路２５内を流下する球Ｂの落下速度を緩和させることができる。このため、収集通路２５の側壁板２５ａ，２５ｂに球Ｂが衝突する際の衝突力が緩和されるので、側壁板２５ａ，２５ｂの損傷を抑制して、収集通路２５の使用寿命を向上することができ、その結果、枠フレーム４ａ全体としての使用寿命を向上することができるのである。
【００３５】
更に、収集通路２５の通路幅ｗ１、即ち、一対の側壁板２５ａ，２５ｂの対向面間距離は、送出口２１と同様に球Ｂの外径ｄの略２倍以上とされている。このため、多量の球Ｂが収集通路２５内を通過する場合に、その収集通路２５内で球詰まりを生じさせることなく、球Ｂを収集球排出口４ｈへ円滑に案内することができるのである。
【００３６】
図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線における側断面図であり、遊技盤２の裏面２ｂに取着されるセーフ球集合カバー３の図示を省略している。なお、図４中の矢印は球Ｂの流下方向を示している。
【００３７】
図４に示すように、遊技盤２の配設穴２ｅは、遊技盤２の前面（図４左側）に形成される遊技領域２ａから遊技盤２の裏面２ｂへと貫通形成されている。この配設穴２ｅには、入賞装置３０の筺体３１が挿設されている。入賞装置３０の筺体３１は、配設穴２ｅに配設された状態で、遊技盤２の遊技領域２ａ側に突出された前側部分３１ａと、遊技盤２の裏面２ｂ側に突出された後側部分３１ｂとを備え、前側部分３１ａの上端面には普通入賞口３２が開口形成されている。
【００３８】
普通入賞口３２は、その開口幅ｗ２が球Ｂの外径ｄより若干大きく、且つ、球Ｂの外径ｄの略２倍未満に形成されており（ｄ＜ｗ２＜２ｄ）、球Ｂが１個ずつ入賞するように形成されている。この普通入賞口３２は、筺体３１内に形成された入賞通路３１ｃと連通されており、この入賞通路３１ｃは筺体３１の後側部分３１ｂの下端面に開口形成された入賞球排出口３１ｄと連通されている。入賞通路３１ｃは、その通路幅ｗ３が球Ｂの外径ｄより若干大きく、且つ、球Ｂの外径ｄの略２倍未満に形成されており（ｄ＜ｗ３＜２ｄ）、球Ｂが１個ずつ通過するように形成されている。
【００３９】
このため、遊技領域２ａを流下して普通入賞口３２へ入賞した球Ｂは、入賞通路３１ｃを１個ずつ通過して、入賞球排出口３１ｄから遊技盤２の裏面２ｂへ排出され、球収集部２０の球受け板２２〜２４のいずれかへ向けて１個ずつ落下されるのである。しかも、かかる入賞球排出口３１ｄには、リング状のセンサ３３が設けられており、このセンサ３３によって入賞通路３１ｃを通過して入賞球排出口３１ｄから排出される球Ｂの数を１個ずつ検出することができる。
【００４０】
また、入賞装置３０が配設された配設穴２ｅの下方には、遊技盤２の厚さ方向（図４左右方向）に貫通したアウト口２ｇが形成されている。アウト口２ｇの遊技領域２ａ側の下方には、遊技領域２ａの外周に周設される内レール３４が設けられており、この内レール３４を介して、球Ｂがアウト口２ｇへ導かれるのである。なお、遊技盤２の遊技領域２ａ側には、遊技領域２ａの形成面（図４左側）と所定の間隔を隔てて、ガラス扉３５が配設されている。
【００４１】
遊技盤２の裏面２ｂ側であって、アウト口２ｇの開口位置より下方には、上述した球収集部２０が設けられている。この球収集部２０は、上述したセンサ３３の下方（下流側）に設けられており、この球収集部２０の上方部分は、普通入賞口３２へ入賞した球Ｂおよびアウト口２ｇを通過した球Ｂを受け止めるために開放されている。
【００４２】
球受け板２２，２３は、遊技盤２の裏面２ｂ側から遊技盤２の反配設側、即ち、遊技盤２の裏面２ｂから更に後方（図４右側）へ向けて延出されている。この球受け板２２，２３の延出端（図４右側）には裏板４ｉが上方へ向けて立設されており、この裏板４ｉと遊技盤２の裏面２ｂとの間に普通入賞口３２へ入賞した球Ｂ及びアウト口２ｇを通過した球Ｂが落下するのである。なお、球受け板２４も、球受け板２２，２３と同様に、遊技盤２の裏面２ｂから更に後方（図４右側）へ延出され、球受け板２４の各延出端（図４右側）には裏板４ｉが上方へ向けて立設されている。
【００４３】
しかも、遊技盤２の裏面２ｂ及び裏板４ｉの対向面間距離、即ち、球受け板２２，２３の延出幅ｗ４（図４の左右方向幅）は、球Ｂの外径ｄの略２倍以上となるように拡幅されている。このため、球受け板２２，２３により受け止められた球Ｂが送出口２１へ向けて転動して流下する場合に、かかる球Ｂを球受け板２２，２３で詰まらせずに送出口２１へ円滑に流下させることができる。なお、球受け板２４の延出幅も、球受け板２２，２３と同様に延出幅ｗ４となるように拡幅されており、送出口２１の開口幅（収集経路の経路幅）も、球受け板２２〜２４の延出方向へ向けて延出幅ｗ４と略等しい長さに拡幅されている。
【００４４】
一方、枠フレーム４ａの下部には、上述した収集通路２５が設けられており、この収集通路２５の下端部には収集球排出口４ｈが連結されている。この収集通路２５は遊技盤２の裏面２ｂと裏板４ｉとの間に設けられており、遊技盤２の裏面２ｂ及び裏板４ｉの対向面間距離、即ち、収集通路２５の通路幅ｗ５（図４の左右方向幅）は、球Ｂの外径ｄの略２倍以上となるように拡幅されている。このため、多量の球Ｂが収集通路２５内を通過する場合に、その収集通路２５内で球詰まりを生じさせることなく、球Ｂを収集球排出口４ｈへ更に円滑に案内することができるのである。
【００４５】
次に、上記のように構成されたパチンコ機Ｐの入賞球およびアウト球の処理方法について説明する。まず、遊技領域２ａへ打ち込まれた球Ｂは、遊技盤２の配設２ｃ〜２ｅに配設される各種入賞装置の各入賞口へ入賞すると、遊技盤２の裏面２ｂへ排出される。例えば、図４に示す入賞装置３０の普通入賞口３２へ球Ｂが入賞すると、入賞した球Ｂは、入賞通路３１ｃを通過して、入賞球排出口３１ｄから遊技盤２の裏面２ｂへ排出される。排出された球Ｂは、セーフ球集合カバー３の球誘導樋３ａの誘導通路を通過した後、セーフ球集合カバー３の開口部３ｂから機構盤４の球収集部２０へ向けて落下される。一方、遊技盤２に配設される各種入賞装置の入賞口のいずれにも入賞しなかった球Ｂは、遊技領域２ａの下部へ流下し、アウト口２ｇから遊技盤２の裏面２ｂへ排出され、機構盤４の球収集部２０へ向けて落下される。即ち、入賞口へ入賞した球Ｂ及びアウト口２ｇを通過した球Ｂは、機構盤４の球収集部２０へ一括して落下するのである。
【００４６】
球収集部２０へ向けて落下した球Ｂは、球収集部２０の上部に設けられる球受け板２２〜２４により受け止められる。この球受け板２２〜２４は、送出口２１へ向けて下降傾斜されているので、球受け板２２〜２４により受け止められた球Ｂは、送出口２１へ集められ、その送出口２１から収集通路２５へ集中して流下される。収集通路２５へ流下した球Ｂは、収集通路２５を通過して収集球排出口４ｈへ至り、この収集球排出口４ｈから一括して枠フレーム４ａの外部へ排出され、台管理装置へ返還されるのである。
【００４７】
以上説明したように、本実施例のパチンコ機Ｐによれば、機構盤４の枠フレーム４ａには、遊技盤２に配設される各種入賞装置の各入賞口およびアウト口２ｇの双方と通じた球収集部２０が設けられ、かかる球収集部２０の一箇所に設けられた送出口２１とその送出口２１に連結される１の収集通路２５を介して、入賞口へ入賞した球Ｂおよびアウト口を通過した球Ｂを一括して機構盤４の外部へ排出することができる。よって、従来のパチンコ機のように、入賞口へ入賞した球を収集する通路とアウト口を通過した球を収集する通路とを別個に設ける必要がなく、機構盤４の枠フレーム４ａの形状を簡素化することができる。このため、例えば、合成樹脂材料等で形成される枠フレーム４ａを製造する場合に、枠フレーム４ａの形状が簡素化される分、枠フレーム４ａを射出成形するための金型の製造コストを低減して、パチンコ機Ｐ全体としての製造コストを低減することができる。
【００４８】
ところで、本実施例のパチンコ機Ｐでは、球収集部２２の球受け板２２〜２４によって、各入賞口へ入賞した球Ｂ及びアウト口２ｇを通過した球Ｂを送出口２１から集中して収集通路２５へ一括して送出するので、従来のパチンコ機Ｐに比べて、多量の球Ｂが球収集部２０に収集される。そこで、球収集部２０の各部分２１〜２５は、かかる多量の球Ｂを円滑に流下させるために拡幅されている。具体的には、送出口２１の開口幅および収集通路２５の通路幅ｗ１は、枠フレーム４ａ（又は、遊技盤２）の横幅方向へ向けて球Ｂの外径ｄの略２倍以上となるように拡幅されている。
【００４９】
また、球受け板２２〜２４は、遊技盤２の裏面２ａ側からその遊技盤２とは反対側へ向けて延出され、その延出幅ｗ４は球Ｂの外径の略２倍以上となるように拡幅されている。更に、この球受け板２２〜２４の拡幅に対応して、送出口２１の開口幅も、球受け板２２〜２４の延出方向（図４の左右方向）へ向けて延出幅ｗ４と略等しい長さに拡幅され、収集通路２５の通路幅ｗ５も球受け板２２〜２４の延出方向へ向けて球Ｂの外径ｄの略２倍以上となるように拡幅されている。
【００５０】
以上のように球収集部２０の各部分２１〜２５の幅は、球Ｂを検出するセンサ３３の上流側に設けられる普通入賞口３２の開口幅ｗ２及び入賞通路３１ｃの通路幅ｗ３に比べて拡幅されている。このため、球収集部２０の各部分２１〜２５は、入賞装置３０の入賞通路３１ｃを通過して入賞球排出口３１ｄから落下する球Ｂより更に多量の球Ｂを、収集球排出口４ｈへ円滑に流下させることができる。よって、球収集部２０の各部分２１〜２５は、入賞装置３０の入賞通路３１ｃを通過した球Ｂにアウト口２ｇを通過した球Ｂを加えた多量の球Ｂを詰まらせることなく円滑に流下させることができる。従って、球収集部２０内で詰まった球Ｂを除去するために、パチンコ機Ｐの遊技を中断する必要がなく、かかるパチンコ機Ｐの保守に必要なコストを低減することができるのである。
【００５１】
また、球受け板２２〜２４を拡幅することによって、球受け板２２〜２４は、球Ｂを受け止める部分の面積が拡大されるので、その分、球受け板２２〜２４の単位面積当たりにおける球Ｂの衝突頻度を低減して、球受け板２２〜２４の使用寿命を向上させることができるのである。
【００５２】
更に、球収集部２０は、枠フレーム４ａの下側部分に一体的に形成されるので、かかる球収集部２０と枠フレーム４ａとを別々に製造する必要がなく、その分、パチンコ機Ｐ全体としての製造コストを低減することができ、且つ、パチンコ機Ｐ全体としての組立作業を簡素化することができるのである。
【００５３】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５４】
本実施例では、本発明の入賞口として入賞装置３０の普通入賞口３２を例に説明したが、本発明の入賞口は必ずしもこれに限られるものではなく、遊技盤２の配設穴２ｃ〜２ｆに配設される入賞装置の各入賞口について本発明を適用しても良い。
【００５５】
なお、以下本発明の変形例を示す。請求項１記載の遊技機において、前記入賞経路を通過する球を検出する検出装置を備え、前記収集経路は、その検出装置の下流側に設けられると共に、その検出装置の上流側における前記入賞経路に比べて経路幅が拡幅されていることを特徴とする遊技機１。
【００５６】
この遊技機１によれば、入賞経路を通過した球は、検出装置により検出された後、その検出装置の下流側に設けられる収集経路へ送られる。しかも、収集経路は、検出装置の上流側における入賞経路に比べて経路幅が拡幅されているので、入賞経路を通過した球数に比べて多量の球を移送することができる。よって、収集経路は、入賞経路を通過した球にアウト口を通過した球を加えた多量の球を詰まらせることなく円滑に移送することができるのである。
【００５７】
遊技機１において、前記検出装置の上流側における前記入賞経路の経路幅は球の外径の略２倍未満に形成されていることを特徴とする遊技機２。よって、入賞経路を通過した球を、検出装置に１個ずつ送って検出することができる。このように入賞経路を通過した球が検出装置により１個ずつ検出されることにより、２個以上の球が検出装置により同時に検出されることがないので、入賞口へ入賞した球数を誤って検出することが防止される。
【００５８】
請求項１記載の遊技機、又は、遊技機１あるいは２において、前記遊技領域が設けられる遊技盤を備え、前記収集経路は、前記入賞口へ入賞した球および前記アウト口を通過した球を受けるため、前記遊技盤の裏面側における前記入賞経路およびアウト口の下方に配置される球受け部材を備えており、その球受け部材は、前記遊技盤の裏面側からその遊技盤とは反対側へ向けて延出され、その延出幅は球の外径の略２倍以上に形成されていることを特徴とする遊技機３。
【００５９】
この遊技機３によれば、入賞経路およびアウト口を通過した球は、その入賞経路およびアウト口の下方に配置された球受け部材により受け止められる。しかも、球受け部材は、遊技盤の裏面側からその遊技盤とは反対側へ向けて延出され、その延出幅は球の外径の略２倍以上に形成されている。よって、その分、球受け部材は、球を受け止める部分の面積が拡大されるので、球受け部材の単位面積当たりにおける球の衝突頻度を低減して、かかる球受け部材の寿命を向上させることができる。
【００６０】
遊技機３において、前記球受け部材は、前記遊技盤の横幅方向へ下降傾斜されるとともに、その球受け部材の傾斜方向下端に開口形成された球送出口を備えており、その球送出口の開口幅は球の外径の略２倍以上に形成されていることを特徴とする遊技機４。
【００６１】
この遊技機４によれば、球受け部材により受け止められた球は、球受け部材によって球送出口へ集められ、球送出口から一括して送出される。しかも、球送出口の開口幅は球の外径の略２倍以上に形成されるので、収集経路により多量に収集された球を球送出口周辺で詰まらせることがない。
【００６２】
遊技機４において、前記収集経路は、前記球受け部材の球送出口と連通されその球送出口の下方へ球を案内する案内通路を備えており、その案内通路は、前記遊技盤の裏面側からその遊技盤とは反対側へ向けて拡幅されることにより、その通路幅が球の外径の略２倍以上に形成されていることを特徴とする遊技機５。
【００６３】
遊技機４又は５において、前記収集経路は、前記球受け部材の球送出口と連通されその球送出口の下方へ球を案内する案内通路を備え、その案内通路は、前記遊技盤の横幅方向へ向けて拡幅されることにより、その通路幅が球の外径の略２倍以上に形成されていることを特徴とする遊技機６。
【００６４】
この遊技機５又は６によれば、球受け部材により受け止められ球送出口から送出された球は、案内通路によって球送出口の下方へ案内され、この案内通路を経て所定箇所に収集される。しかも、案内通路の通路幅は球の外径の略２倍以上に拡幅されるので、案内通路へ多量の球が流入した場合に、かかる案内通路内で球詰まりが生じることを抑制することができる。
【００６５】
遊技機４から６のいずれかにおいて、前記球受け部材は、前記球送出口へ向けて前記遊技盤の横幅方向における一側から下降傾斜される第１傾斜面部と、前記球送出口へ向けて前記遊技盤の横幅方向における他側から下降傾斜される第２傾斜面部とを備え、その第２傾斜面部における前記球送出口側の端部と前記第１傾斜面部における前記球送出口側の端部との間には段差が設けられていることを特徴とする遊技機７。
【００６６】
この遊技機７によれば、入賞口へ入賞した球およびアウト口を通過した球は、第１又は第２傾斜面部によって受け止められ、その第１又は第２傾斜面部を転動して球送出口へ集められ、球送出口から一括して送出される。しかも、第１傾斜面部における球送出口側の端部と、第２傾斜面部における球送出口側の端部との間には段差が設けられている。よって、第１又は第２傾斜面部の一方を転動する球は、第１又は第２傾斜面部の他方を転動する球より段差分だけ上方から球送出口へ送出される。このため、両傾斜面部により球送出口へ送出される球が球送出口の周辺で球詰まりすることを抑制することができる。
【００６７】
請求項１記載の遊技機、又は、遊技機１から７のいずれかにおいて、前記入賞口へ球が入賞した場合に賞球を払い出す賞球払出装置が搭載された機構盤と、その機構盤の骨格をなす枠フレームとを備えており、その枠フレームには前記球収集部材が一体的に形成されていることを特徴とする遊技機８。よって、枠フレームと球収集部材とを別々に製造する必要がなく、その分、遊技機全体としての製造コストを低減することができ、且つ、遊技機全体としての組立作業を簡素化することができるのである。
【符号の説明】
【００６８】
２          遊技盤
２ａ        遊技領域
２ｂ        裏面（遊技盤の裏面）
２ｇ        アウト口
４          機構盤
４ａ        枠フレーム
４ｈ        収集球排出口（収集経路の一部）
５          球払出装置（賞球払出装置）
２０        球収集部（球収集部材）
２１        送出口（球送出口、収集経路の一部）
２２〜２４  球受け板（第１傾斜面部、第２傾斜面部、球受け部材、収集経路の一部）
２５        収集通路（収集経路の一部）
３１ｃ      入賞通路（入賞経路の一部）
３１ｄ      入賞球排出口（入賞経路の一部）
３２        普通入賞口（入賞口の一部）
３３        センサ（検出装置）
ｗ１        通路幅（案内通路の通路幅、収集経路の経路幅）
ｗ２        開口幅（入賞経路の経路幅の一部）
ｗ３        通路幅（入賞経路の経路幅の一部）
ｗ４        延出幅（球受け部材の延出幅、収集経路の経路幅）
ｗ５        通路幅（案内通路の通路幅、収集経路の経路幅）
ｈ１        高さ（段差）
Ｂ          球
Ｐ          パチンコ機（遊技機）
【図１】
2011072835.tif 000003
【図２】
2011072835.tif 000004
【図３】
2011072835.tif 000005
【図４】
2011072835.tif 000006