(57)【要約】【課題】使用環境や使用履歴によらず、トナーのクリーニングブレードのすり抜けをより確実に抑制しうる画像形成装置を提供する。【解決手段】感光体表面に現像剤による層を形成すべく、非画像形成時に現像剤を感光体表面に供給可能に構成された画像形成装置において、現像剤がトナーと該トナーよりも粒径の小さい外添剤とを含むとともに、トナー及び外添剤がそれぞれ別々に感光体表面に供給可能に構成されており、温度及び湿度のそれぞれが予め定めた値を超え、かつ、画像形成を行なった記録材の数が規定数を超えたときに、非画像形成時に感光体表面に対して、先に外添剤を供給し、その後にトナーを供給することを特徴とする。【選択図】図４
2011138001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
感光体表面を帯電する帯電手段と、
帯電後の前記感光体表面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、
前記静電潜像を現像する現像手段と、
前記静電潜像が現像化された像を記録材に転写する転写手段と、
前記転写後に前記感光体表面に残る物質を前記感光体表面にクリーニング部材を当接させて掻き落とすクリーニング手段と、
を備え、
前記現像手段によって前記感光体表面に現像剤による層を形成すべく、非画像形成時に前記現像剤を前記感光体表面に供給可能に構成された画像形成装置において、
前記現像剤がトナーと該トナーよりも粒径の小さい外添剤とを含むとともに、前記トナー及び前記外添剤がそれぞれ別々に前記感光体表面に供給可能に構成されており、
温度及び湿度のそれぞれが予め定めた値を超え、かつ、画像形成を行なった前記記録材の数が規定数を超えたときに、非画像形成時に感光体表面に対して、先に前記外添剤を供給し、その後に前記トナーを供給することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
温度及び湿度のそれぞれが予め定めた値を超えても、画像形成を行なった前記記録材の数が規定数に満たないときには、非画像形成時における前記トナー及び前記外添剤の供給を行なわないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
温度及び湿度のそれぞれが予め定めた値を超えない場合には、画像形成を行なった前記記録材の数が規定数を超えたときに、非画像形成時において前記トナーの供給のみを行なうことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
温度及び湿度のそれぞれが予め定めた値を超えず、かつ、画像形成を行なった前記記録材の数が規定数に満たないときには、非画像形成時における前記トナー及び前記外添剤の供給を行なわないことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記規定数は、画像形成の回数が増えるにつれて増やされることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置では、帯電、露光により感光体表面に静電潜像を形成し、静電潜像を現像によりトナーで顕在化して、記録材に転写する。転写後、感光体表面には、転写残トナー等が存在している。これら残トナー等は、ウレタンゴム等からなるクリーニングブレードを感光体に当接させて感光体表面から剥ぎ取っている。
ウレタンゴム等の弾性体材料から成るクリーニングブレードは、構造が簡単で小型であり、コスト的にも有利な為、広く用いられている。しかしながら、クリーニングブレードと感光体表面との当接状態が不安定になる（びびり）ことでトナーがクリーニングブレードをすり抜けてしまうことがある。
この問題の対策として、特許文献１では、クリーニングブレードに摩擦低減用のトナーを供給し、このトナー等の介在によって感光体表面とクリーニングブレードとの摩擦を低減している。特許文献２では、潤滑剤として外添剤を感光体に供給している。特許文献３では、シリカ供給手段とシリカ分離供給手段を設け、クリーニング対象物に当接したクリーニング用ブレードにシリカを塞き止め用粉体として形成している。このように、トナーや外添剤が感光体とクリーニングブレードとの当接部に介在することで摩擦が低減される。また、クリーニングブレードに対して感光体の回転方向上流側に存在するトナーは、感光体表面に形成される外添剤の層（阻止層）によって、クリーニングブレードから感光体の回転方向下流側にすり抜けることが抑制されると考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１９１７３７号公報
【特許文献２】特開２００４−４６８５号公報
【特許文献３】特許第３９８５１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、感光体とクリーニングブレードとの摩擦が高まる高温高湿環境下では、クリーニングブレードのびびりによって、非画像形成時に供給されたトナーが次の印刷開始時に多量にクリーニングブレードをすり抜けることがある。このようなトナーのすり抜けは、使用環境や使用履歴など使用条件に応じて起こりやすい状況がある。
【０００５】
本発明は、使用環境や使用履歴によらず、トナーのクリーニングブレードのすり抜けをより確実に抑制しうる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明に係る画像形成装置においては、
感光体と、
感光体表面を帯電する帯電手段と、
帯電後の前記感光体表面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、
前記静電潜像を現像する現像手段と、
前記静電潜像が現像化された像を記録材に転写する転写手段と、
前記転写後に前記感光体表面に残る物質を前記感光体表面にクリーニング部材を当接させて掻き落とすクリーニング手段と、
を備え、
前記現像手段によって前記感光体表面に現像剤による層を形成すべく、非画像形成時に前記現像剤を前記感光体表面に供給可能に構成された画像形成装置において、
前記現像剤がトナーと該トナーよりも粒径の小さい外添剤とを含むとともに、前記トナー及び前記外添剤がそれぞれ別々に前記感光体表面に供給可能に構成されており、
温度及び湿度のそれぞれが予め定めた値を超え、かつ、画像形成を行なった前記記録材の数が規定数を超えたときに、非画像形成時に感光体表面に対して、先に前記外添剤を供給し、その後に前記トナーを供給することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、使用環境や使用履歴によらず、トナーのクリーニングブレードのすり抜けをより確実に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施例に係る画像形成装置の概略断面図。
【図２】クリーニングブレード近傍の模式図。
【図３】トナー及び外添剤の供給制御について説明する制御ブロック図。
【図４】トナー及び外添剤の供給制御について説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例】
【００１０】
＜画像形成装置及び画像形成装置本体＞
図１を参照して、本発明の実施例に係る画像形成装置を説明する。図１は、本実施例に係る画像形成装置の概略断面図である。本実施例に係る画像形成装置は、例えば、プリンタや複写機などにおいて画像形成を行なう画像形成部を担うものであり、プリンタエンジンとしての画像形成装置本体（以下単に「装置本体」）から駆動力等を得るように構成されている。本実施例に係る画像形成装置は、電子写真方式により画像形成を行なう。
【００１１】
＜感光体＞
本実施例では、感光体としてドラム状の有機感光体１(以下、ドラム１)を用いている。ドラム１は、装置本体により駆動力を受け、図１のＲ１方向に回転駆動する。ドラム径は、Φ２４である。
＜帯電手段＞
本実施例では、帯電手段として帯電ローラ２を用いている。帯電ローラ２は、ドラム１に接触し、ドラム１表面（感光体表面）と従動回転する。帯電バイアスとしては、ＤＣ成分のみ、もしくはＤＣ成分かつＡＣ成分を印加することができる。本実施例では、ＤＣ成分のみの帯電バイアスを印加する。ドラム１表面を帯電ローラ２により帯電させる（このときのドラム表面電位をＶｄとする）。本実施例では、Ｖｄ＝−５００Ｖに設定した。
＜露光手段＞
露光手段としてのレーザビームスキャナ３から出力されたレーザ光により露光することでドラム１表面電位に静電潜像を形成する（露光された部分のドラム１表面電位をＶｌと定義する）。本実施例では、Ｖｌ＝−１５０Ｖに設定した。
＜現像装置＞
現像装置４は、現像容器５、現像スリーブ６、現像ブレード７を備えており、内部に現像剤を収容している。
＜現像剤＞
現像剤は、トナーと外添剤を有する一成分現像剤である。本実施例に係る現像剤は、磁性トナーであり、トナーと逆帯電極性の外添剤を使用している。外添剤は現像剤において主として研磨剤の役割を果たす。本実施例では、負帯電極性のトナーを使用しているため、正帯電極性の外添剤としては、マグネシウム、アルミニウム、チタン、鉄、ジルコニウム、セリウム等の金属酸化物などが挙げられる。さらに、及びチタン酸カルシウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸ストロンチウム、チタン酸バリウム等の複合金属酸化物なども挙げられる。中でも、酸化アルミニウム、酸化セリウム、酸化チタン、チタン酸ストロンチウム、チタン酸マグネシウム、炭化ケイ素、炭化チタン等の炭化物、及び窒化ケイ素、窒化ゲルマニウム等の窒化物がよく用いられる。本実施例では、チタン酸ストロンチウムを使用している。
トナーの重量平均粒径（Ｄ４）は、１００μｍのアパーチャーチューブを備えた細孔電気抵抗法による精密粒度分布測定装置を用いて、実効測定チャンネル数２万５千チャンネルで測定し、測定データの解析を行ない、算出した。精密粒度分布測定装置は、「コールター・カウンター  Ｍｕｌｔｉｓｉｚｅｒ  ３」（登録商標、ベックマン・コールター社製）である。測定条件設定及び測定データ解析をするための付属の専用ソフトとして「ベックマン・コールター  Ｍｕｌｔｉｓｉｚｅｒ  ３  Ｖｅｒｓｉｏｎ３．５１」（ベックマン・コールター社製）を用いた。測定に使用する電解水溶液は、特級塩化ナトリウムをイオン交換水に溶解して濃度が約１質量％となるようにしたもの、例えば、「ＩＳＯＴＯＮ  ＩＩ」（ベックマン・コールター社製）が使用できる。
上記測定装置を用いてトナーを測定したところ、平均粒径が７ｕｍであった。
また、外添剤の粒径は、走査型電子顕微鏡Ｓ−４８００（日立製作所社製）にて撮影したＳＥＭ写真をもとに、デジタイザにより測定した。
上記測定装置を用いて外添剤を測定したところ、平均粒径が０．１ｕｍ程度であった。
＜現像スリーブ＞
現像スリーブ６は、アルミニウムやステンレススチールのパイプによって形成された非磁性スリーブ６であり、現像容器５によって矢印Ｒ２方向に回転自在に支持されている。現像スリーブの表面は、フェノール樹脂にカーボン、電荷制御剤、表面を荒らすための微粒子を分散させた溶剤で塗装して、所望量のトナーを担持した時に適正な電荷を与えられるようにした。また、塗料コートによって現像スリーブ６の表面上は粗さをもっている。
＜現像ブレード＞
現像ブレード７は、例えば、ウレタンゴムを板状に形成したものであり、その基端部が支持板金に固定される。現像ブレード７は、現像スリーブ６に回転方向に対してカウンター方向で当接する。
【００１２】
＜現像バイアス＞
現像バイアスとしては、ＤＣ成分(Ｖｄｃ)かつＡＣ成分(振幅Ｖｐｐ、周波数ｆ)を印加している。本実施例は、Ｖｄｃ＝−３５０Ｖ、Ｖｐｐ＝１．４ｋＶ、ｆ＝２．０ｋＨｚに設定した。現像手段により、ドラム１上の静電潜像をトナー像として顕在化させる。
＜現像手段＞
現像スリーブ６表面に担持されたトナーは、感光ドラム１表面に対向する現像領域へと搬送されていく。搬送されるトナーには、現像スリーブ６のＲ２方向の回転によって搬送されることによるトナー相互の摩擦帯電、及び、現像ブレード７によって層厚が規制される際の現像スリーブ６と現像ブレード７間での摺擦による摩擦帯電により、適切な電荷が付与される。このとき、現像スリーブ６には、ＤＣ成分とＡＣ成分が重畳された現像バイアスが摺動接点を介して印加される。これにより、現像スリーブ６上のトナーが、現像領域においてドラム１に飛翔して静電的に静電潜像に付着し、静電潜像をトナー像として顕像化する。
＜転写手段＞
ドラム１に形成された静電潜像が現像化されたトナー像を記録材Ｐに転写する転写手段
には、ドラム１と当接し、従動回転する転写ローラ８を用いている。装置本体または画像形成装置は、転写ローラ８の抵抗値より環境検知を行う環境検知手段（不図示）を備えている。環境検知手段は、高温多湿になるほど転写ローラ８の抵抗値が小さくなる性質を利用し、抵抗値の変化から温度と湿度を予測するものである。この環境検知手段は、従来技術であり詳しい説明を省略するが、例えば、検出子としての転写ローラ８に所定の基準電圧を印加し、その際の電流を測定することで転写ローラ８の抵抗値を求めることが可能な電流検知回路等を備えた構成が挙げられる。なお、環境検知手段は、これに限られるものではなく、他の従来技術を適宜採用することができる。
【００１３】
＜画像形成動作＞
画像形成装置において、画像形成動作が開始されると、まずレーザビームスキャナ３により画像信号に応じた光Ｌがドラム１に照射される。光Ｌが照射されることで、ドラム１上に静電潜像が形成される。ドラム１上に形成された静電潜像が、現像容器５に収納された現像剤により現像されることにより、ドラム１上にトナー画像（可視像）が形成される。また、このようなトナー画像形成動作に並行して記録材収納カセット（不図示）から記録材Ｐが給送される。記録材Ｐは、搬送ローラ及びレジストローラ（不図示）によってドラム１に形成されたトナー画像と同期をとってドラム１と転写ローラ８とにより構成される転写部に搬送される。転写部において、転写ローラ８にバイアスが印加されることによりトナー画像が記録材Ｐへ転写される。トナー画像が転写された記録材Ｐは、像加熱手段としての定着装置１０へ搬送され、加熱によりトナー画像が記録材Ｐに定着される。
【００１４】
＜クリーニング手段＞
クリーニング手段には、ウレタンゴムから構成されるクリーニングブレード（クリーニング部材）９を用いている。図１に示すように、クリーニングブレード９は、ドラム１の回転方向Ｒ１に対してカウンター方向に当接されており、転写後にドラム１表面に残る物質を掻き落とす。
＜クリーニング手段およびドラムに当接したクリーニングブレード近傍＞
転写ローラ８により記録材に転写されずにドラム表面に残った転写残トナーをドラム表面に当接したウレタンゴムから構成されるクリーニングブレード９により剥ぎ取る。図２に示したようにクリ-ニングブレード９近傍には、外添剤１２やトナー１３が蓄積してお
り、トナーのすり抜けを防ぐ阻止層が形成されている。
【００１５】
＜外添剤供給＞
非画像形成時に外添剤をドラム１表面に供給する方法について説明する。本実施例では、帯電ローラ２によってドラム１表面をＶｄに帯電し、その後、現像バイアスを印加することで外添剤をドラム１表面に供給する。ここで、非画像形成時とは、記録材に転写して出力するための画像の形成動作を行っている画像形成時以外のタイミングである。非画像形成時としては、例えば画像形成動作前の準備動作時である前回転時、画像形成動作後の整理動作時である後回転時、又は複数の記録材に対する一連の画像形成動作中の記録材と記録材との間に対応する紙間時などが挙げられる。
本実施例で使用している外添剤は、正帯電性であり、画像の白部に供給される。つまり、ドラム表面電位がＶｄの部分であり、Ｖｄｃ＞Ｖｄであることが必要である。外添剤をより多く供給する手段としては、Ｖｄｃ−Ｖｄ＝Ｖｂａｃｋと定義すると、Ｖｂａｃｋを画像形成時の条件以上の値に設定することやＶｐｐを画像形成時以上の大きさに設定することや現像バイアスの周波数を挙げることなどにより可能である。Ｖｂａｃｋを大きくする手段としては、Ｖｄを小さくすることもしくはＶｄｃを大きくすることが挙げられる。
本実施例では、非画像形成時の設定にＶｄ＝−６００Ｖ、Ｖｄｃ＝−３５０Ｖ、Ｖｐｐ＝１．６ｋＶ、ｆ＝２．０ｋＨｚに使用した。ドラム上において副走査方向（紙搬送方向と平行方向）に３０ｍｍの幅で外添剤を供給した。
【００１６】
＜トナー供給＞
非画像形成時にトナーをドラム１表面に供給する方法について説明する。本実施例では、帯電ローラ２によってドラム１表面をＶｄに帯電し、その後、レーザー光によりドラム１表面に細線の静電潜像を形成し、現像バイアスを印加することで、トナーをドラム１表面に供給する。
本実施例で使用しているトナーは、負帯電性であり、画像の黒部に供給される。つまり、ドラム表面電位のＶｌの部分であり、Ｖｌ＞Ｖｄｃであることが必要である。トナー供給手段で用いる帯電後のドラム表面電位Ｖｄ、露光された部分のドラム表面電位Ｖｌ、現像バイアスのＤＣ成分（Ｖｄｃ）かつＡＣ成分（振幅Ｖｐｐ、周波数ｆ）は、画像形成領域時と異なるバイアスでもよい。
本実施例では、非画像形成時の設定にＶｄ＝−５００Ｖ、Ｖｄｃ＝−３００Ｖ、Ｖｌ＝−１５０Ｖ、Ｖｐｐ＝１．４ｋＶ、ｆ＝２．０ｋＨｚを使用した。静電潜像形成は、副走査方向（紙搬送方向と平行方向）に横線１．５ｍｍの静電潜像を形成し、トナー像を形成した。非画像形成に作成される静電潜像は、任意であるが、ドラムとクリーニングブレードの当接部に一様に供給するために、主走査方向(紙搬送方向と垂直方向)にクリーニングブレードと同程度の長さを持った横線が好ましいと考えられる。
【００１７】
＜トナー供給手段及び外添剤供給手段の効果＞
トナー等を供給することで、ドラム１表面にトナー等の層が形成される。この層により、紙粉等がクリーニングブレード９とドラム１の当接部に挟み込まれることが抑制されると考えられる。また、外添剤は、主にクリーニングブレード９の摩擦低減の役割をする。
阻止層は、トナー層と外添剤層から形成されている。ここで、図２を用いて阻止層の説明をする。図２に示すように、Ｒ１方向に回転するドラム１にカウンター方式で当接したクリーニングブレード９の上流方向に外添剤１２が蓄積され、さらに外添剤層を覆うようにトナー１３が蓄積される。粒径が小さい物がドラム１との付着力が強い為、外添剤はクリーニングブレード９の近傍に達し、クリーニングブレード９でせき止められるため、クリーニングブレード９の手前に存在する。
【００１８】
＜使用環境によるトナー供給または外添剤供給の選択＞
高温高湿環境下では、ウレタンゴム等からなるクリーニングブレード９は硬度が下がっている為、クリーニングブレード９が当接したドラム１が回転を始めることによって、クリーニングブレード９は歪みやすい。さらに、高温高湿環境下では、ドラム１とクリーニングブレード９の摩擦が高くなるため、クリーニングブレード９がびびりを生じやすい。故に、従来のようにトナーを供給する手法では、高温高湿環境下において、流動性が高いフレッシュなトナーが、クリーニングブレード９近傍に供給されるため、多量のトナーがクリーニングブレード９をすり抜け、クリーニング不良が発生し易いと考えられる。
上述したように、本実施例に係る画像形成装置は、ドラム１表面に対してトナーと外添剤とを別々に供給可能に構成されている。そこで、本実施例では、先に外添剤供給を行い、その後にトナー供給を行う。外添剤供給を先に行うことにより、流動性の高いフレッシュなトナーが存在しないことに加え、供給された外添剤により阻止層が形成され、クリーニングブレード９のびびりが抑制される。その後、トナー供給を行うことで阻止層形成が促進され、紙粉等のドラム１とクリーニングブレード９との当接部への挟み込みを抑制することができる。
【００１９】
本実施例では、３０℃、８０％を高温高湿環境と判断される予め定めた値としてトナー及び外添剤の供給制御を行った。なお、高温高湿環境と判断される温度及び湿度は、使用されるトナーや外添剤の種類や粒径等、ドラム１やクリーニングブレード９の材質や寸法等、に基づいて適宜設定されるものである。すなわち、高温高湿環境と判断される温度及び湿度は、個々に異なる画像形成装置の仕様において外添剤を先に供給することが必要と判断される温度及び湿度を基準として決定される。
【００２０】
＜トナー供給及び外添剤供給の制御構成＞
図３は、非画像形成時におけるトナー供給及び外添剤供給を制御するための制御構成を示す制御ブロック図である。装置本体に設けられた制御手段としての制御部（ＣＰＵ）３０は、画像形成装置における画像形成動作等の各種動作を制御する。装置本体または画像形成装置には、画像形成装置の使用環境（温度及び湿度）を検知するための環境検知手段３１と、印刷枚数（画像形成を行なった記録材の数）をカウントするカウンタ３２が設けられている。制御部３０は、環境検知手段３１からの出力とカウンタ３２からの出力に基づいて、帯電ローラ２に印加するバイアスを制御することにより、非画像形成時におけるトナー供給及び外添剤供給を制御する。
【００２１】
＜使用環境等によるトナー供給または外添剤供給の選択のフローチャート＞
図４を参照して、使用環境等により非画像形成時にドラム１上に外添剤を供給するかトナーを供給するか選択するフローチャートについて説明する。
制御部３０からの印刷命令により、装置本体の駆動によってドラム１が回転を始め（ステップ１４）、前回転を開始する（ステップ１５）。まず、前回転中に環境検知手段３１からの出力に基づいて使用環境を判断する（ステップ１６）。本実施例では、転写ローラ８の抵抗値から使用環境判断を行う。すなわち、転写ローラ８の抵抗値の変化から予測される温度及び湿度のそれぞれが予め定めた値を超えたか否かを判断する。
＜＜高温高湿環境の場合＞＞
ステップ１６にて使用環境が高温高湿環境と判断された場合（ＹＥＳ）、カウンタ３２の出力から外添剤供給を行うべき規定枚数（規定数）に達したかどうか判断を行う（ステップ１７ａ）。規定枚数に達していれば（ステップ１７ａ、ＹＥＳ）、印刷終了後（ステップ１８ｂ）、まず外添剤供給を行い（ステップ１９ａ）、その後トナー供給を行い（ステップ２０）、終了する（ステップ２１）。一方、規定枚数に達していなかった場合（ステップ１７ａ、ＮＯ）、印刷終了後（ステップ１８ｂ）トナー及び外添剤のいずれの供給も行なわず終了する（ステップ２１）。すなわち、高温高湿環境であっても、使用初期段階（使用履歴前半）では残トナーの影響が少ないと考えられるので、トナー及び外添剤による阻止層の形成は行なわない。そして、残トナーの影響が出始めると考えられる規定枚数に達したときに初めて、トナー及び外添剤による阻止層の形成を行なう。
＜＜高温高湿環境でない場合＞＞
ステップ１６にて使用環境が高温高湿環境と判断されなかった場合（ＮＯ）には、トナーのクリーニングブレード９のすり抜けは生じにくいと考えられるので、トナーの供給のみにより阻止層の形成・維持を行なう。カウンタ３２により印刷枚数をカウントし、トナー供給を行うべき規定枚数に達したかどうか判断を行う（ステップ１７ｂ）。規定枚数に達している場合（ステップ１７ａ、ＹＥＳ）には、阻止層を形成・維持すべく、印刷を行った後（ステップ１８ｃ）にトナー供給を行い（ステップ１９ｂ）、終了する（ステップ２１）。一方、規定枚数に達していない場合には、印刷を行い（ステップ１８ｄ）、トナー供給はせずに終了する（ステップ２１）。
【００２２】
高温高湿環境では、定期的に印刷の後にドラム１上へトナーではなく、外添剤を供給して阻止層形成を促進させることによって、トナーのクリーニングブレード９のすり抜けを抑制することができる。また、帯電ローラ２の汚れによる画像不良は、発生しなかった。本実施例では、外添剤の副走査方向に１００ｍｍ以上供給した場合では、帯電ローラ２の汚れによる画像不良が発生した。また、副走査方向に１０ｍｍ以下供給した場合では、トナーのクリーニングブレードのすり抜けを抑えることが困難であった。
また、トナー供給および外添剤供給を行うタイミングは、常にドラム１とクリーニングブレード９の摩擦低減のため、適時、行う。例えば、画像形成装置の使用履歴によって使用履歴前半では、阻止層形成が少ないと考えられるため、トナー供給もしくは外添剤供給を行なう頻度を増やす（上記規定枚数を小さな値に設定する）。一方、画像形成の回数が
増えてきた使用履歴後半では、トナー供給もしくは外添剤供給を行なう頻度を減らすように設定する（上記規定枚数を大きな値に設定する）ことも可能である。
また、トナーや外添剤の粒径により阻止層の蓄積されやすい位置も変わる。より小粒径のものほどクリーニングブレード９近傍に存在する。そこで、トナーの粒径、外添剤の粒径により、トナー供給及び外添剤供給を適時適量行うようにしてもよい。すなわち、使用環境や使用履歴だけでなくその他の種々の使用条件も考慮して非画像形成時におけるトナー供給及び外添剤供給を行なうようにしてもよい。これにより、阻止層を安定化させることができる。
【００２３】
本発明によれば、使用環境や使用履歴に応じて非画像形成時にドラム１上に供給されるトナーもしくは外添剤を制御することで、トナーや外添剤の層（阻止層）を安定化させることができ、トナーのクリーニングブレードのすり抜けを抑制する効果がある。
【符号の説明】
【００２４】
１…感光ドラム、２…帯電ローラ、３…露光手段、４…現像装置、５…現像容器、６…現像スリーブ、７…現像ブレード、８…転写ローラ、９…クリーニングブレード、１０…定着装置、１２…外添剤、１３…トナー。
【図１】
2011138001.tif 000003
【図２】
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【図３】
2011138001.tif 000005
【図４】
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