(57)【要約】【課題】  作業上の安全の観点において、溶融塩の流通経路上で爆発的現象の発生を防止することができ、これに併せて、塩成形品の作製効率の観点において、流通経路上で溶融塩が結晶化して後続の溶融塩の流通が阻害されるのを防止することのできる塩成形品製造設備を提供する。【解決手段】  塩を溶融させるための溶融炉と、溶融炉の下方に配置される複数の型と、溶融炉から型に向けて溶融塩を流通させる流通経路とを備え、該流通経路を介して型に溶融塩を供給することで塩成形品を作製するように構成された塩成形品製造設備において、少なくとも溶融炉から溶融塩を排出する前に流通経路を加熱する加熱手段を備えていることを特徴とする。【選択図】図１
2011002157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩を溶融させるための溶融炉と、溶融炉の下方に配置される型と、溶融炉から型に向けて溶融塩を流通させる流通経路とを備え、該流通経路を介して型に溶融塩を供給することで塩成形品を作製するように構成された塩成形品製造設備において、少なくとも溶融炉から溶融塩を排出する前に流通経路を加熱する加熱手段を備えていることを特徴とする塩成形品製造設備。
【請求項２】
前記流通経路は、溶融塩の通過する領域の上方に外部に向けて開放した開放部が形成されている請求項１記載の塩成形品製造設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶融した塩（溶融塩）から複数の塩成形品を作製するための塩成形品製造設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、塩に有用な効能があるとして、図５に示す如く、天井面Ｒ、壁面Ｗ、及び床面Ｆの全面に多数の塩製タイルＴが敷き詰められ、室内の温度が人間の体温（一般的な平熱）よりも僅かに高い所定温度（例えば、４１℃）に設定され、且つ、室内の湿度が一般的なサウナの湿度よりも低い所定湿度（例えば、４５％）に設定されたソルトルームＳＲが提供されている。
【０００３】
かかるソルトルームＳＲは、上述の如く、室内の温度が体温よりも僅かに高い温度に設定され、且つ室内の湿度が低湿度に設定されているため、室内が高温多湿に設定された一般的なサウナや、天井面や、壁面、床面に天然岩塩等が敷き詰められて室内が高温多湿に設定された塩サウナ等に比して、利用者の身体への負担が小さく、また、塩の効能を最大限に発揮させることができるとされている。
【０００４】
これにより、ソルトルームＳＲは、利用者の新陳代謝や、免疫力、自然治癒力等を向上させるとして、美容分野や医療分野等、多岐に亘る分野で注目を集めている。
【０００５】
また、ソルトルームＳＲには、天井面Ｒ、壁面Ｗ、床面Ｆに敷き詰められた塩製タイルＴの背面（室内側に向く面とは反対側の面）側に図示しない光源（例えば、ＲＧＢ各色のＬＥＤ）が配設され、その光源の光をタイルＴに透過させて室内に照射することで、室内を幻想的な空間にするように構成されたものや、光源に加え、室内に各種の音や音楽を提供するための音響手段が設けられ、光源からの光と音響手段からの音や音楽との組み合わせで室内をよりいっそう幻想的な空間にするように構成されたものがある。かかるソルトルームＳＲは、上記効果に加え、光や音の演出により、利用者をリラックスさせたり、ストレスを発散させたりすることもできるとされている。
【０００６】
ところで、ソルトルームＳＲは、室内の内面全面（天井面Ｒ、壁面Ｗ、及び床面Ｆの全面）に塩製タイルＴが敷き詰められるため、ソルトルームＳＲを構築するに当って大量の塩製タイルＴが必要になる。これに伴い、塩製タイルＴを作製するに当り、効率的に大量生産できることが要求される。また、塩製タイルの背面側に光源を設置する場合、塩製タイルは、光源からの光が適正に透過できること（光透過性）が要求される。
【０００７】
このような要求に伴い、塩製タイルＴは、粉状又は粒状の塩を一旦溶融させたものを複数の型に流し込んで冷却することで成形されている（例えば、特許文献１参照）。すなわち、複数の型で複数の塩製タイルを効率的に生産するとともに、成形工程において塩を高温にして（溶融して）不純物を消失させることで、塩成形品たる塩製タイルを塩本来の色、或いは塩本来の色に近い色にして光透過性を確保するようにしている。
【０００８】
ここで塩製タイルＴの製造に用いられる塩成形品製造設備と該製造設備による塩製タイルの製造方法について具体的に説明すると、塩成形品製造設備は、図６に示す如く、塩を溶融させるための溶融炉１０’と、溶融炉１０’の下方に配置される成形型２０’と、溶融炉１０’で溶融させた塩を型２００’に供給すべく、溶融炉１０’から型２００’に向けて溶融塩Ｓを流通させる流通経路３０’とを備えている。
【０００９】
前記溶融炉１０’は、種々のものがあり、例えば、粉状又は粒状の塩を貯留可能に構成された坩堝と、該坩堝内の塩を加熱するためのヒータとを備え、坩堝内に貯留した塩をヒータの加熱で溶融させた後に、坩堝の下部に設けられた排出口から溶融塩Ｓを排出するようにしたものや、一端（上端）側から粉状又は粒状の塩を供給できるように起立状態で配置される筒状のパイプと、該パイプの内部及び外部の少なくとも何れか一方に配置されてパイプ内を加熱するヒータとを備え、塩がパイプ内を通過する（落下する）間に該塩を溶融させ、パイプの下端部にある排出口から溶融塩Ｓを排出するようにしたもの等が採用される。
【００１０】
前記成形型２０’は、金属材料で構成されており、図７に示す如く、上面に所定の型（塩成形品の形態に対応した窪み）２００’が凹設されている。これにより、成形型２０’に形成された型２００’は、上方に向いて開放した開口を形成し、該開口から溶融塩Ｓが充填（供給）されるようになっている。
【００１１】
前記流通経路３０’は、溶融炉１０’の排出口と成形型２０’（型２００’）との間に配置されており、溶融炉１０’の排出口から排出される溶融塩Ｓを下流側に流通させて型２００’に供給できるようになっている。
【００１２】
上記構成の製造設備１’は、流通経路３０’を介して溶融炉１０’から排出された溶融塩Ｓを成形型２０’の型２００’内に供給し、該型２００’内の溶融塩Ｓ’を自然冷却して固化させることで塩成形品（塩製タイル）Ｔを作製するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００７−９２５１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、湿度の高い季節や雨の多い季節に結露が生じ、流通経路３０’内に水分が付着することがあるが、上記構成の塩成形品製造設備１’は、流通経路３０’に水分が付着した状態で溶融炉１０’から溶融塩Ｓが排出されると、水分と溶融塩Ｓとが接触したときに爆発的現象が発生し、機器を破損させたり高温な溶融塩Ｓが飛散して周囲を危険にさらしたりするといった問題がある。
【００１５】
また、このような問題とは別に、上記構成の塩成形品製造設備１’は、溶融炉１０’から排出した溶融塩Ｓが流通経路３０’を通過する初期の段階で該溶融塩Ｓが流通経路３０’に熱が奪われる結果、流通経路３０’における溶融塩Ｓとの接触面（内面）で溶融塩Ｓの結晶化が進んで固化してしまうことがある。その結果、流通経路３０’上で結晶化した塩が後続の溶融塩Ｓの流通を阻害してしまい、型２００’に対する溶融塩Ｓの供給を適正に行うことができなくなる場合がある。
【００１６】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、作業上の安全の観点において、流通経路上での溶融塩の爆発的現象の発生を防止することができ、これに併せて、塩成形品の作製効率の観点において、流通経路上で溶融塩が結晶化して後続の溶融塩の流通を阻害するのを防止することのできる塩成形品製造設備を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明に係る塩成形品製造設備は、塩を溶融させるための溶融炉と、溶融炉の下方に配置される型と、溶融炉から型に向けて溶融塩を流通させる流通経路とを備え、該流通経路を介して型に溶融塩を供給することで塩成形品を作製するように構成された塩成形品製造設備において、少なくとも溶融炉から溶融塩を排出する前に流通経路を加熱するための加熱手段を備えていることを特徴とする。
【００１８】
上記構成によれば、少なくとも溶融炉から溶融塩を排出する前に流通経路を加熱するための加熱手段を備えているので、流通経路上に水分が付着している場合には、加熱手段による加熱で流通経路上の水分を蒸発させて該水分を除去することができ、流通経路上に水分のない状態で溶融炉から溶融塩を排出させることができる。これにより、溶融塩に水分が触れることがなく、流通経路上で爆発的な現象が発生するのを防止することができる。また、加熱手段による加熱で流通経路の温度が高くなるため、溶融炉から溶融塩を排出した初期の段階において、溶融塩の熱が流通経路上での流通に伴って奪われることがなく、流通経路における溶融塩との接触面上で溶融塩が結晶化することも防止される。これにより、後続の溶融塩の流通が阻害されることも防止することができる。
【００１９】
本発明の一態様として、前記流通経路は、溶融塩の通過する領域の上方に外部に向けて開放した開放部が形成されていることが好ましい。このようにすれば、加熱手段による加熱で流通経路上の水分を蒸発させるときに、開放部を介して蒸発した水分を外部へ円滑且つ確実に放出させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、作業上の安全の観点において、流通経路上での溶融塩の爆発的現象の発生を防止することができ、これに併せて、塩成形品の作製効率の観点において、流通経路上で溶融塩が結晶化して後続の溶融塩の流通を阻害するのを防止することができるといった優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る塩成形品製造設備の概略図を示す。
【図２】同実施形態に係る塩成形品製造設備の部分斜視図であって、流通経路（傾斜路及び塩供給部）の一部、加熱手段、及び塩成形品（塩製タイル）作製用の成形型を含む斜視図を示す。
【図３】同実施形態に係る塩成形品製造設備の部分断面図であって、流通経路（傾斜路及び塩供給部）の一部、加熱手段、及び塩成形品（塩製タイル）作製用の成形型を含む概略断面図を示す。
【図４】本発明の別の実施形態に係る塩成形品製造設備に採用される溶融炉の概略断面図を示す。
【図５】天井面、壁面、及び床面に塩製タイルを敷き詰めたソルトルームの部分斜視図を示す。
【図６】従来の塩成形品製造設備の概略図を示す。
【図７】従来の塩成形品製造設備（溶融塩の供給方法）を説明するための説明図であって、傾斜路の一部、塩供給部及び塩成形品（塩製タイル）作製用の成形型を含む概略断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００２３】
本実施形態に係る塩成形品製造設備（以下、単に製造設備という）は、図１に示す如く、塩を溶融させるための溶融炉１０と、上方が開口した凹状の型２００…が形成された成形型２０と、溶融炉１０で溶融させた塩（溶融塩）Ｓを型２００に供給すべく、溶融炉１０から型２００に向けて溶融塩Ｓを流通させる流通経路３０と、少なくとも溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出する前に流通経路３０を加熱する加熱手段４０とを備えている。また、本実施形態に係る製造設備１は、上記構成に加え、成形型２０を搬送するコンベア５０を備えている。
【００２４】
本実施形態に係る溶融炉１０は、固形（本実施形態においては、粉状又は粒状の塩）の塩を貯留した状態で溶融させる、いわゆるバッチ式の溶融炉であり、粉状又は粒状の塩を貯留可能に構成された坩堝１００と、該坩堝１００内の塩を加熱するためのヒータ１０１とを備えている。前記坩堝１００は、融点が塩の融点よりも高い材料で構成されており、その下部から溶融塩Ｓを排出できるように構成されている。すなわち、坩堝１００の下部に溶融塩Ｓを排出するための排出口１０２が形成されている。
【００２５】
そして、本実施形態に係る溶融炉１０は、バッチ式であるため、坩堝１００内の塩を溶融させる際に溶融塩Ｓが排出口１０２から漏れ出るのを防止すべく、排出口１０２を開閉するための開閉手段１０３が設けられている。
【００２６】
本実施形態に係る開閉手段１０３は、棒状に形成されており、一端部が排出口１０２の配置に対応し、且つ軸線が坩堝１００の中心線と平行又は略平行になる（或いは、一致する）ように坩堝１００内に配置されている。そして、該開閉手段１０３は、軸線方向に往復動可能に設けられている。これにより、本実施形態に係る開閉手段１０３は、軸線方向に往復動することで排出口１０２に対する開閉が可能になっている。すなわち、開閉手段１０３は、軸線方向に沿って下方側に移動させたときに一端部が排出口１０２に嵌入して排出口１０２を閉じ、軸線方向に沿って上方側に移動させたときに一端部が排出口１０２から抜け出て排出口１０２を開放するようになっている。
【００２７】
前記ヒータ１０１は、坩堝１００の内部、及び坩堝１００の外部の少なくとも何れか一方に配置される。本実施形態に係る溶融炉１０は、複数のヒータ１０１が坩堝１００の胴部の周囲に対して間隔をあけて配置されている。これにより、該溶融炉１０は、坩堝１００内に貯留した塩をヒータ１０１で加熱して溶融させるようになっている。なお、本実施形態に係る溶融炉１０は、坩堝１００の排出口１０２から溶融塩Ｓを排出可能とした上で、上記構成の坩堝１００と、複数のヒータ１０１とが耐熱性に優れた耐火材料（例えば、セメントやレンガ等）Ｍによって取り囲まれている。これにより、溶融炉１０は、耐火材料Ｍの存在で周囲への断熱が図られている。
【００２８】
前記成形型２０は、金属材料で形成されたもので、図２に示す如く、板状に形成されており、型２００…を非貫通状態で形成できるように、型２００…の深さよりも厚い厚みに設定されている。そして、本実施形態に係る成形型２０には、前記型２００…が複数形成されている。具体的には、成形型２０は、平面視長方形状に形成されており、その上面に複数の型２００…が当該成形型２０の長手方向に一列をなすように形成されている。
【００２９】
本実施形態に係る製造設備１は、背景技術で説明したソルトルームＳＲ（図５参照）に採用される塩成形品としての塩製タイルＴや、ソルトルームＳＲ内で使用される塩成形品としての塩製枕（図示しない）、塩製足置き（図示しない）等を製造するためのもので、例えば、正面視略六角形状の塩製タイル（塩成形品）Ｔを製造する場合には、図２に示す如く、成形型２０の各型２００は、塩製タイルＴの正面形状に対応して平面視略六角形状に形成される。
【００３０】
図１に戻り、前記流通経路３０は、溶融炉１０から排出される溶融塩Ｓを下流側に導く傾斜路３００と、該傾斜路３００から供給される溶融塩Ｓを成形型２０の複数の型２００に分配しつつ供給するための塩供給部３１０とを備えている。
【００３１】
傾斜路３００は、溶融炉１０の排出口１０２から排出される溶融塩Ｓを受けて下流側にある塩供給部３１０に導くためのものである。本実施形態に係る製造設備１は、塩供給部３１０が溶融炉１０の排出口１０２の下方（斜め下方）に配置されており、これに伴って、傾斜路３００は、溶融炉１０側から塩供給部３１０側に向けて先下りに傾斜している。傾斜路３００は、樋状或いはパイプ状に形成してもよいが、本実施形態においては樋状に形成されている。すなわち、本実施形態に係る傾斜路３００は、上方に向けて開放した断面コの字状をなしている。これにより、本実施形態に係る傾斜路３００は、溶融塩Ｓの流通する領域の上方に外部に向けて開放した開放部３０１が略全長に亘って形成されている。
【００３２】
前記塩供給部３１０は、図２及び図３に示す如く、箱状に形成されており、本実施形態においては、外観直方体状に形成されている。該塩供給部３１０は、傾斜路３００が流体的に接続されている。本実施形態に係る塩供給部３１０は、天部３１１の中央部に傾斜路３００が接続されている。これにより、塩供給部３１０は、傾斜路３００からの溶融塩Ｓが内部に流入するようになっている。
【００３３】
また、本実施形態に係る塩供給部３１０は、溶融塩Ｓの流通する領域の上方に外部に向けて開放した開放部３１２が形成されている。すなわち、該塩供給部３１０は、天部３１１に内外を連通させた穴状の開放部３１２が形成されている。該塩供給部３１０の開放部３１２は、内部の水分を外部に効率的に放出できるように複数箇所に形成されている。
【００３４】
前記塩供給部３１０は、貯留した溶融塩Ｓを排出する複数の塩供給穴３１３…が下面（底部）に形成されている。複数の塩供給穴３１３…は、成形型２０における複数の型２００…の位置に対応した位置に形成される。本実施形態において、上述の如く、成形型２０の上面に複数の型２００…が一列に配置されているため、複数の塩供給穴３１３…は、一つの成形型２０を対象に、該成形型２０の複数の型２００…の配置に対応するように形成されている。すなわち、複数の塩供給穴３１３…のそれぞれは、隣り合う塩供給穴３１３の間隔が成形型２０の複数の型２００…の間隔と同一間隔になるように形成されている。
【００３５】
前記加熱手段４０は、流通経路３０における溶融塩Ｓとの接触面を加熱できるように設けられる。本実施形態に係る製造設備１は、流通経路３０が傾斜路３００と塩供給部３１０とで構成されているため、前記加熱手段４０は、傾斜路３００用の第一加熱手段４００と、塩供給部３１０用の第二加熱手段４０１とで構成されている。第一加熱手段４００及び第二加熱手段４０１は、何れも電気ヒータで構成されている。
【００３６】
そして、上述の如く、加熱手段４０（第一加熱手段４００及び第二加熱手段４０１）は、流通経路３０における溶融塩Ｓとの接触面を加熱できればよいが、本実施形態においては、流通経路３０全体を加熱できるように設けられている。
【００３７】
具体的には、本実施形態に係る第一加熱手段４００は、傾斜路３００の外側に配置されており、その外面から内面（溶融塩Ｓの接触面）にかけて加熱するようになっている。第一加熱手段４００による傾斜路３００に対する加熱温度は、高ければ高いほどよいが、エネルギー消費の観点から、少なくとも傾斜路３００の内面に付着した水分を蒸発させることができ、また、溶融塩Ｓの温度を急激に奪わない程度（内面に接触した溶融塩Ｓを結晶化させない程度）の温度であればよい。
【００３８】
これに対し、第二加熱手段４０１は、塩供給部３１０の外側に配置されており、その外面から内面にかけて加熱するようになっている。そして、第二加熱手段４０１による塩供給部３１０に対する加熱温度も、高ければ高いほどよいが、エネルギー消費の観点から、第一加熱手段４００と同様に、少なくとも塩供給部３１０の内面に付着した水分を蒸発させることができ、また、溶融塩Ｓの温度を急激に奪わない程度（内面に接触した溶融塩Ｓを結晶化させない程度）の温度であればよい。
【００３９】
図１に戻り、前記コンベア５０は、溶融炉１０及び流通経路３０（塩供給部３１０）の下方に配置されており、複数の成形型２０を各成形型２０の複数の型２００…の並ぶ列方向（成形型２０の長手方向）と直交する方向に順々に搬送するようになっている。
【００４０】
本実施形態に係る製造設備１は、以上の構成からなり、次に、該製造設備１の作動について説明することとする。
【００４１】
まず、図１に示す如く、開閉手段１０３で坩堝１００の排出口１０２を閉じた上で、該坩堝１００内に塩を供給し、ヒータ１０１で坩堝１００内を加熱して塩を溶融させる。これに併せ、又は、これよりも事前に、加熱手段４０（第一加熱手段４００及び第二加熱手段４０１）で流通経路３０を加熱する。すなわち、溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出するまでに、加熱手段４０で流通経路３０の温度を所定温度にまで加熱し、流通経路３０に付着した水分を蒸発させておく。本実施形態に係る流通経路３０（傾斜路３００及び塩供給部３１０）は、開放部３０１，３１２が形成されているため、加熱手段４０の加熱で蒸発した水分は開放部３０１，３１２を介して効率的に外部に放出されることになる。
【００４２】
流通経路３０の温度が所定温度になり、水分が除去されると、コンベア５０を駆動した上で、坩堝１００の排出口１０２を開放して溶融した塩を排出する。そうすると、コンベア５０で搬送される複数の成形型２０は、塩供給部３１０（塩供給部３１０の塩供給穴３１３）の下方を順々に通過することになり、また、坩堝１００の排出口１０２から排出される溶融塩Ｓは、図２及び図３に示す如く、傾斜路３００を介して塩供給部３１０内に流入することになる。このとき、流通経路３０（傾斜路３００及び塩供給部３１０）に水分が付着していないため、溶融炉１０から流れてくる溶融塩Ｓが水分に接触することがなく、爆発的な現象を発生させることなく流通経路３０上で下流側に流通することになる。また、流通経路３０が予め加熱されているため、溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出する初期の段階であっても、溶融塩Ｓが流通経路３０内で結晶化することがなく、円滑に下流側に流れることになる。
【００４３】
そして、流通経路３０（塩供給部３１０の複数の塩供給穴３１３のそれぞれ）から溶融塩Ｓが排出され、塩供給部３１０の下方を順々に通過する成形型２０の型２００…に溶融塩Ｓが供給されることになる。
【００４４】
そして、成形型２０（型２００…）内に溶融塩Ｓが供給されると、成形型２０（成形型２０）が溶融塩Ｓの熱によって加熱されることになるが、各成形型２０はコンベア５０で搬送されるため、その搬送に伴う時間経過と多少の風の影響で放熱が促進され、型２００…内にある溶融塩Ｓが硬化（固化）して塩成形品（塩製タイルＴ）になる。
【００４５】
そして、図１に示す如く、コンベア５０で搬送される成形型２０が移動方向の変換に伴って姿勢が傾いたときに、型２００…内で固化した塩成形品（塩製タイルＴ）がコンテナ等の容器Ｂ内に落下して回収されることになる。そして、後続の成形型２０においても同様に溶融塩Ｓから塩成形品Ｔが成形され、順次コンテナ等の容器Ｂに回収されることになる。
【００４６】
以上のように、本実施形態に係る製造設備１は、溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出する前に流通経路３０を加熱する加熱手段４０を備えているので、流通経路３０上に水分が付着している場合には、加熱手段４０による加熱で流通経路３０上の水分を蒸発させて該水分を除去することができ、流通経路３０上に水分のない状態で溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出させることができる。これにより、溶融塩Ｓに水分が触れることがなく、流通経路３０上で爆発的な現象が発生するのを防止することができる。また、加熱手段４０による加熱で流通経路３０の温度が高くなるため、溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出した初期の段階において溶融塩Ｓの熱が流通経路３０上での流通に伴って奪われることがなく、流通経路３０における溶融塩Ｓとの接触面上で溶融塩Ｓが結晶化することも防止される。これにより、後続の溶融塩Ｓの流通が阻害されることも防止することができる。
【００４７】
また、前記流通経路３０は、溶融塩Ｓの通過する領域の上方に外部に向けて開放した開放部３０１，３１２が形成されているので、加熱手段４０による加熱で流通経路３０上の水分を蒸発させるときに、開放部３０１，３１２を介して蒸発した水分を外部へ円滑に放出させることができる。
【００４８】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００４９】
なお、上記実施形態において、傾斜路３００を樋状に形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、傾斜路３００をパイプ状に形成してもよい。この場合、溶融塩Ｓの流通する領域が傾斜路３００の周壁に包囲されてしまうので、溶融塩Ｓの流通する領域の上方に外部に連通（開放）した穴状の開放部を形成することが好ましい。また、上記実施形態において、塩供給部３１０を箱状に形成したが、これに限定されるものではなく、上記実施形態の傾斜路３００と同様に塩供給部３１０を樋状に形成してもよい。このようにすれば、必然的に塩供給部３１０に開放部３１２を形成することができる。
【００５０】
上記実施形態において、塩成形品として正面視略六角形状の塩製タイルＴを成形すべく、成形型２０の型２００を平面視略六角形状に形成したが、これに限定されるものではなく、成形型２０の型２００の平面視における形状は、塩成形品の平面形状に対応した形状に形成すればよい。従って、塩成形品の平面形状を三角形状にする場合には、型２００の平面形状を略三角形状に形成し、塩成形品の平面形状を四角形状にする場合には、型２００の平面形状を略四角形状に形成し、塩成形品の平面形状を円形状にする場合には、型２００の平面形状を略円形状に形成すればよい。また、塩成形品製造設備１及び成形型２０への溶融塩Ｓの供給方法は、塩成形品としての塩製タイルＴを製造（成形）する場合に限定されるものではなく、例えば、ソルトルームＳＲを構築するためのその他の部材やソルトルームＳＲで利用される用品（例えば、塩製枕、塩製足置き等）であってもよい。
【００５１】
上記実施形態において、傾斜路３００を介して溶融炉１０から成形型２０に溶融塩Ｓを供給するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、溶融炉１０の排出口１０２の直下に流通経路３０として塩供給部３１０のみを配置するようにしてもよい。すなわち、溶融塩Ｓを溶融炉１０から塩供給部３１０に直接供給し、供給された溶融塩Ｓを塩供給部３１０で分配して成形型２０の各型２００内に溶融塩Ｓを供給するようにしてもよい。
【００５２】
上記実施形態において、溶融炉１０として、坩堝１００と、該坩堝１００内の塩を加熱するためのヒータ１０１とを備えたものを採用したが、これに限定されるものではなく、例えば、図４に示す如く、一端（上端）側から粉状又は粒状の塩を供給できるように起立状態で配置される筒状のパイプ１１０と、該パイプ１１０の内部及び外部の少なくとも何れか一方に配置されてパイプ１１０内を加熱するヒータ１１１とを備えたものであってもよい。
【００５３】
かかる溶融炉１０によれば、ヒータ１１１でパイプ１１０内を加熱した上でパイプ１１０内に粉状又は粒状の塩を供給することで、その塩がパイプ１１０内を通過する（落下する）のに併せて溶融するため、パイプ１１０の下端開口（排出口１０２）から溶融塩Ｓを連続的に排出（供給）させることができる。なお、この種の溶融炉１０は、パイプ１１０の内外にヒータ１１１を配置する場合、パイプ１１０内のヒータ１１１に保護用パイプ１１２が外嵌し、パイプ１１０と保護用パイプ１１２との間に形成される隙間Ａ内で塩を連続的に溶融させるようにしてもよい。
【００５４】
上記実施形態において、複数の成形型２０を搬送するコンベア５０を設けたが、これに限定されるものではなく、例えば、コンベア５０を設けることなく定位置に配置される成形型２０（複数の型２００）に溶融塩Ｓを供給するようにしてもよい。
【００５５】
上記実施形態において、溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出する前に、加熱手段４０（第一加熱手段４０１、第二加熱手段４０２）で流通経路３０を加熱（予熱）するようにしたが、該加熱手段４０による流通経路３０の加熱は、溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出する前段階のみで行うものに限定されるものではなく、例えば、加熱手段４０は、溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出する前に流通経路３０を加熱することを前提に、溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出している状態においても流通経路３０を加熱するようにしてもよい。すなわち、加熱手段４０は、少なくとも溶融炉１０から溶融塩Ｓを排出する前に流通経路３０を加熱できればよい。但し、流通経路３０上で溶融塩Ｓを流通させると、高温な溶融塩Ｓの熱で流通経路３０が加熱されることになるため、エネルギー消費の観点から、流通経路３０上の水分が無くなり、且つ、流通経路３０の温度が溶融塩Ｓを結晶化させてしまう温度よりも高い温度になった状態で加熱手段４０による流通経路３０の加熱を停止することが好ましい。
【００５６】
上記実施形態において、流通経路３０の外側に配置した加熱手段４０で該流通経路３０を加熱するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、加熱手段４０を流通経路３０の実体のある部分に埋め込むようにしてもよい。
【００５７】
上記実施形態において、成形型２０に複数の型２００を形成したが、これに限定されるものではなく、例えば、一つの成形型２０に一つの型２００を形成するようにしてもよい。この場合、上記実施形態のように複数の型２００で塩成形品を大量するには、複数の成形型２０を多列に配置すればよい。
【符号の説明】
【００５８】
１…塩成形品製造設備（製造設備）、１０…溶融炉、２０…成形型、３０…流通経路、４０…加熱手段、５０…コンベア、１００…坩堝、１０１…ヒータ、１０２…排出口、１０３…開閉手段、１１０…パイプ、１１１…ヒータ、１１２…保護用パイプ、２００…型、３００…傾斜路、３０１…開放部、３１０…塩供給部、３１１…天部、３１２…開放部、３１３…塩供給穴、４００…第一加熱手段、４０１…第二加熱手段、Ａ…隙間、Ｂ…容器、Ｍ…耐火材料、Ｓ…溶融塩、ＳＲ…ソルトルーム、Ｔ…塩製タイル（塩成形品）、Ｒ…天井面、Ｗ…壁面、Ｆ…床面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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