(57)【要約】【課題】分注装置や自動分析装置の大型化の回避を可能としたシリンジポンプと、このシリンジポンプを備えた分注装置及び自動分析装置を提供すること。【解決手段】液体の吐出口６３ａと吸引口６３ｂとが形成されたシリンジ６３と、長手方向に沿った貫通孔６４ａを有し、長手方向の一端部がシリンジに挿入された大径ピストン６４と、貫通孔に挿通され、貫通孔のシリンジ内部に位置する端部から出没自在な小径ピストン６５とを有するシリンジポンプ６２と、シリンジポンプを備えた分注装置及び自動分析装置。【選択図】図１
2011163771.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の吐出口と吸引口とが形成されたシリンジと、
長手方向に沿った貫通孔を有し、長手方向の一端部が前記シリンジに挿入された大径ピストンと、
前記貫通孔に挿通され、前記貫通孔の前記シリンジ内部に位置する端部から出没自在な小径ピストンと、
を有することを特徴とするシリンジポンプ。
【請求項２】
前記小径ピストンは、前記大径ピストンよりも長いことを特徴とする請求項１に記載のシリンジポンプ。
【請求項３】
前記シリンジは、前記吐出口が前記大径ピストンの吐出移動方向の先端に形成され、前記吸引口が後端側に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のシリンジポンプ。
【請求項４】
液体試料を配管内に吸引し、吸引した液体試料を所定量吐出して分注を行う分注装置であって、
配管によって接続された分注プローブと請求項１乃至３のいずれか一つに記載のシリンジポンプと、
前記シリンジポンプの前記大径ピストン及び前記小径ピストンを駆動する駆動モータと、
前記駆動モータによる前記大径ピストン又は前記小径ピストンの駆動を制御することで前記吸引口からの液体の吸引と前記吐出口からの液体の吐出を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする分注装置。
【請求項５】
前記分注装置は、
前記駆動モータの回転力の前記シリンジポンプへの伝達や遮断を行う大径クラッチを介して駆動され、前記大径ピストンをピストン軸方向に沿って移動させる大径ボールねじと、
前記駆動モータの回転力の前記シリンジポンプへの伝達や遮断を行う小径クラッチ及び伝達手段を介して駆動され、前記小径ピストンを前記ピストン軸方向に沿って移動させる小径ボールねじと、
を備え、
前記制御手段は、前記駆動モータの回転力の前記大径クラッチ又は前記小径クラッチによる前記大径ボールねじ又は前記小径ボールねじへの伝達や遮断による前記大径ピストン又は前記小径ピストンの移動を制御することを特徴とする請求項４に記載の分注装置。
【請求項６】
検体を分注する検体分注装置と、試薬を分注する試薬分注装置とを有し、前記検体と前記試薬とを反応させることによって前記検体の成分を分析する自動分析装置であって、
前記検体分注装置または前記試薬分注装置は、請求項４又は５に記載の分注装置を用いて構成されることを特徴とする自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体の分注に用いるシリンジポンプ、前記シリンジポンプを使用して液体を分注する分注装置及び前記分注装置を備えて検体の分析を行う自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、検体の分析を行う自動分析装置は、検体と試薬とを反応させ、反応液の光学的特性を測定することによって前記検体の成分を分析している（例えば、特許文献１参照）。このとき、自動分析装置は、分注プローブを有する試薬分注用の分注装置と検体分注用の分注装置によって所定量の検体と試薬とをそれぞれ分注している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２３０９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示された自動分析装置は、ランニングコスト低減に伴う試薬使用量低減のため、検体を希釈して分析を行っている。このため、特許文献１の自動分析装置は、検体分注用のシリンジポンプと希釈水供給用のシリンジポンプの２つのシリンジポンプを使用しており、分注装置や自動分析装置が大型化してしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、分注装置や自動分析装置の大型化の回避を可能としたシリンジポンプと、このシリンジポンプを備えた分注装置及び自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明のシリンジポンプは、液体の吐出口と吸引口とが形成されたシリンジと、長手方向に沿った貫通孔を有し、長手方向の一端部が前記シリンジに挿入された大径ピストンと、前記貫通孔に挿通され、前記貫通孔の前記シリンジ内部に位置する端部から出没自在な小径ピストンと、を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明のシリンジポンプは、上記の発明において、前記小径ピストンは、前記大径ピストンよりも長いことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のシリンジポンプは、上記の発明において、前記シリンジは、前記吐出口が前記大径ピストンの吐出移動方向の先端に形成され、前記吸引口が後端側に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の分注装置は、液体試料を配管内に吸引し、吸引した液体試料を所定量吐出して分注を行う分注装置であって、配管によって接続された分注プローブと請求項１乃至３のいずれか一つに記載のシリンジポンプと、前記シリンジポンプの前記大径ピストン及び前記小径ピストンを駆動する駆動モータと、前記駆動モータによる前記大径ピストン又は前記小径ピストンの駆動を制御することで前記吸引口からの液体の吸引と前記吐出口からの液体の吐出を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の分注装置は、上記の発明において、前記分注装置は、前記駆動モータの回転力の前記シリンジポンプへの伝達や遮断を行う大径クラッチを介して駆動され、前記大径ピストンをピストン軸方向に沿って移動させる大径ボールねじと、前記駆動モータの回転力の前記シリンジポンプへの伝達や遮断を行う小径クラッチ及び伝達手段を介して駆動され、前記小径ピストンを前記ピストン軸方向に沿って移動させる小径ボールねじと、を備え、前記制御手段は、前記駆動モータの回転力の前記大径クラッチ又は前記小径クラッチによる前記大径ボールねじ又は前記小径ボールねじへの伝達や遮断による前記大径ピストン又は前記小径ピストンの移動を制御することを特徴とする。
【００１１】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の自動分析装置は、検体を分注する検体分注装置と、試薬を分注する試薬分注装置とを有し、前記検体と前記試薬とを反応させることによって前記検体の成分を分析する自動分析装置であって、前記検体分注装置または前記試薬分注装置は、前記分注装置を用いて構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、挿通口を有する大径ピストンによって希釈水を供給し、挿通口から先端を出没自在に大径ピストンに挿入される小径ピストンによって検体や試薬を含む液体試料を分注するので、分注装置や自動分析装置の大型化の回避を可能としたシリンジポンプと、このシリンジポンプを備えた分注装置及び自動分析装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、分注装置で使用する本発明のシリンジポンプの断面正面図である。
【図２】図２は、図１のシリンジポンプを構成する大径ピストンの斜視図である。
【図３】図３は、図１のシリンジポンプを駆動モータ等と共にユニット化したポンプユニットの一部を断面にして示す正面図である。
【図４】図４は、図３に示すポンプユニットを備えた本発明の実施の形態に係る分注装置の概略構成図である。
【図５】図５は、図４に示す分注装置を備えた本発明の実施の形態に係る分析装置の概略構成図である。
【図６】図６は、大径ピストンを初期位置から後退させてイオン交換水をシリンジ内に最大量まで吸引した状態を示すポンプユニットの要部を示す図である。
【図７】図７は、大径ピストンによってシリンジの吸引口を塞ぎ、吐出口との連通を遮断した状態を示すポンプユニットの要部を示す図である。
【図８】図８は、分注プローブに検体とイオン交換水との混合を遮断する空気を吸引した状態を説明するポンプユニットの要部を示す図である。
【図９】図９は、分注プローブから検体を吸引するため小径ピストンを後退させた状態を示すポンプユニットの要部を示す図である。
【図１０】図１０は吸引した検体を洗浄水と共に分注プローブから吐出して検体を希釈するため大径ピストンと小径ピストンとを前進させた状態を示すポンプユニットの要部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の分注装置、分注装置の分注プローブ洗浄方法及び自動分析装置にかかる実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１５】
図１は、分注装置で使用する本発明のシリンジポンプの断面正面図である。図２は、図１のシリンジポンプを構成する大径ピストンの斜視図である。
【００１６】
シリンジポンプ６２は、後述する分注装置において圧力を伝達するイオン交換水、分注プローブの洗浄水及び検体や試薬の希釈水として使用するイオン交換水を吸引し、吐出するポンプであり、図１に示すように、シリンジ６３と、シリンジ６３にスライド自在に挿入される大径ピストン６４と、大径ピストン６４にスライド自在に挿入される小径ピストン６５とを有している。
【００１７】
シリンジ６３は、図１に示すように、イオン交換水を吐出する吐出口６３ａが大径ピストン６４の吐出移動方向の先端に形成され、大径ピストン６４の吐出移動方向の後端側には、イオン交換水の吸引口６３ｂが形成されている。そして、吐出口６３ａには、吐出金具６３ｃが取り付けられ、吸引口６３ｂには、吸引金具６３ｄが取り付けられている。
【００１８】
大径ピストン６４は、図１に示すように、長手方向に沿った貫通孔６４ａを有し、長手方向の一端部がシリンジ６３に挿入されている。大径ピストン６４は、図２に示すように、前端面６４ｂの中央に挿通口６４ｃが形成されている。また、大径ピストン６４は、後端のフランジ６４ｇの側面に凹部６４ｈが形成されている。
【００１９】
小径ピストン６５は、図１に示すように、大径ピストン６４よりも長いピストン本体６５ａの吐出移動方向の後端部に押圧フランジ６５ｂが形成されている。押圧フランジ６５ｂの側面には、凹部６５ｃが形成されている。小径ピストン６５は、ピストン本体６５ａの先端を挿通口６４ｃから出没自在に挿入して、大径ピストン６４のピストン軸Ａpと同軸上に配置される。
【００２０】
このとき、シリンジ６３、大径ピストン６４及びピストン本体６５ａは、セラミック等を精密加工して製造され、これにより相互の液密性と摺動性を確保している。
【００２１】
図３は、図１のシリンジポンプを駆動モータ等と共にユニット化したポンプユニットの一部を断面にして示す正面図である。上述した２つのピストン６４，６５を有するシリンジポンプ６２は、図３に示すように、ポンプユニット６０として駆動モータ６６等と共に取付構体６１に取り付けてユニット化されている。即ち、ポンプユニット６０は、シリンジポンプ６２と、駆動モータ６６と、大径ボールねじ６８と、小径ボールねじ７１とを備えている。
【００２２】
ここで、図３は、後述する分注装置が検体や試薬の分注を開始する際の大径ピストン６４及び小径ピストン６５の初期位置を示しており、シリンジポンプ６２は、シリンジ６３の吐出口６３ａが吸引口６３ｂと連通している。
【００２３】
駆動モータ６６は、図３に示すように、取付構体６１に立設した取付壁６１ａに取り付けられ、シリンジポンプ６２を駆動する。
【００２４】
大径ボールねじ６８は、図３に示すように、取付壁６１ａに取り付けた大径クラッチ６７と支持壁６１ｂとの間にねじ軸６８ａが架設され、ナット６８ｂに設けた突起が大径ピストン６４のフランジ６４ｇに形成した凹部６４ｈと嵌合されている。大径ボールねじ６８は、大径クラッチ６７を介して駆動モータ６６によって駆動され、ナット６８ｂによって大径ピストン６４をピストン軸Ａp方向に沿って移動させる。
【００２５】
小径ボールねじ７１は、図３に示すように、支持壁６１ｂと支持壁６１ｃとの間にねじ軸７１ａが架設され、ナット７１ｂに設けた突起が小径ピストン６５のフランジ６４ｇに形成した凹部６５ｃと嵌合されている。小径ボールねじ７１は、小径クラッチ６９及びベルト伝達装置７０を介して駆動モータ６６によって駆動され、小径ピストン６５をピストン軸Ａp方向に沿って移動させる。
【００２６】
ここで、大径クラッチ６７及び小径クラッチ６９としては、電源のオンオフによって駆動モータ６６の回転力の大径ボールねじ６８や小径ボールねじ７１への伝達や遮断を行う電磁クラッチが使用される。また、ベルト伝達装置７０は、小径クラッチ６９の出力軸６９ａに取り付けたプーリ７０ａと小径ボールねじ７１のねじ軸７１ａに取り付けたプーリ７０ｃとの間にベルト７０ｂが巻き掛けられている。
【００２７】
図４は、図３に示すポンプユニットを備えた本発明の実施の形態に係る分注装置の概略構成図である。以上のように構成されるポンプユニット６０を備えた分注装置について、図４を参照して以下に説明する。
【００２８】
図４に示す分注装置は、検体分注用の検体分注装置であり、図４に示すように、支柱５ａ、アーム５ｂ、検体分注プローブ５ｃ及び液面検知手段（図示せず）を有する他、プローブ駆動部５１と、タンク５５と、分注制御部５６と、ポンプユニット６０とを備えている。
【００２９】
支柱５ａは、図４に示すように、アーム５ｂの基端側を支持しており、アーム５ｂの先端側には検体分注プローブ５ｃが下方に向けて設けられている。検体分注プローブ５ｃは、配管５２によってシリンジポンプ６２のシリンジ６３に設けた吐出金具６３ｃと接続されており、検体の分注とイオン交換水の吐出を行う。
【００３０】
なお、前記液面検知手段は、検体分注の際に、検体容器４（図５参照）に収容された検体の液面を検体分注プローブ５ｃと検体容器４近傍に配置した電極との間の静電容量の変化によって検知する。
【００３１】
プローブ駆動部５１は、支柱５ａを軸周りに回動させると共に、上下方向に昇降させる駆動手段である。
【００３２】
タンク５５は、図４に示すように、イオン交換水Ｗを収容しており、シリンジポンプ６２のシリンジ６３に設けた吸引金具６３ｄと配管５３によって接続されている。ここで、配管５３は、中間にポンプ５４が設けられ、シリンジ６３及び配管５２と共にポンプ５４によって圧送されたイオン交換水Ｗが満たされている。
【００３３】
分注制御部５６は、ＣＰＵ等から構成され、プローブ駆動部５１及びポンプ５４の他、ポンプユニット６０の駆動モータ６６、大径クラッチ６７及び小径クラッチ６９を制御することによって検体分注装置５の作動を制御する。特に、分注制御部５６は、駆動モータ６６の制御と、大径クラッチ６７及び小径クラッチ６９による駆動モータ６６の回転力の大径ボールねじ６８或いは小径ボールねじ７１への伝達や遮断の制御とによる大径ピストン６４及び小径ピストン６５の移動を制御し、吸引口６３ｂからのイオン交換水の吸引と吐出口６３ａからのイオン交換水の吐出並びにイオン交換水の吐出量を制御する。
【００３４】
次に、検体分注装置５を備えた自動分析装置について説明する。図５は、図４に示す分注装置を備えた本発明の実施の形態に係る分析装置の概略構成図である。
【００３５】
自動分析装置１は、図５に示すように、筺体２に検体テーブル３、検体分注装置５、キュベットホイール８、測光装置１０、洗浄装置１１、撹拌装置１２、試薬分注装置１３、試薬テーブル１４及び読取装置１６等が設けられている。
【００３６】
検体テーブル３は、駆動手段によって図５に示す矢印方向に回転され、外周には周方向に沿って等間隔で配置される収納室３ａが複数設けられている。各収納室３ａは、検体を収容した検体容器４が着脱自在に収納される。
【００３７】
キュベットホイール８は、検体テーブル３とは異なる駆動手段によって図５に示す矢印方向に回転され、外周には周方向に沿って反応容器９を配置する複数の凹部８ａが等間隔で設けられている。キュベットホイール８は、各凹部８ａの半径方向両側に測定光が通過する開口が形成されている。キュベットホイール８は、一周期で時計方向に（１周−１反応容器）／４分回転し、四周期で反時計方向に凹部８ａの１個分回転する。キュベットホイール８の外周には、測光装置１０、洗浄装置１１及び撹拌装置１２が配置されている。
【００３８】
反応容器９は、容量が数μＬ〜数十μＬと微量なキュベットであり、測光装置１０の光源から出射された分析光に含まれる光の８０％以上を透過する透明素材、例えば、耐熱ガラスを含むガラス，環状オレフィンやポリスチレン等の合成樹脂が使用される。
【００３９】
測光装置１０は、図５に示すように、キュベットホイール８の外周近傍に配置され、反応容器９に保持された液体を分析する分析光を出射する光源と、液体を透過した分析光を分光して受光する受光器とを有している。測光装置１０は、前記光源と受光器がキュベットホイール８の凹部８ａを挟んで半径方向に対向する位置に配置されている。
【００４０】
洗浄装置１１は、反応容器９から液体や洗浄液を排出する排出手段と、洗浄液の分注手段とを有している。洗浄装置１１は、測光終了後の反応容器９から測光後の液体を排出した後、洗浄液を分注する。洗浄装置１１は、洗浄液の分注と排出の動作を複数回繰り返すことにより、反応容器９の内部を洗浄する。このようにして洗浄された反応容器９は、再度、新たな検体の分析に使用される。
【００４１】
撹拌装置１２は、反応容器９に分注された検体や試薬を、例えば、撹拌棒によって撹拌する。但し、撹拌装置１２は、反応容器９に保持された液体を非接触で撹拌する必要がある場合には、反応容器９に表面弾性波素子を取り付け、表面弾性波素子が発生する音波によって撹拌してもよい。
【００４２】
試薬分注装置１３は、キュベットホイール８に保持された複数の反応容器９に試薬を分注する手段であり、図５に示すように、試薬テーブル１４の所定の試薬容器１５から試薬を順次反応容器９に分注する。試薬分注装置１３は、支柱、アーム１３ｂ及び試薬分注プローブを有する他、液面検知手段（図示せず）を備えており、検体分注装置５と同様に構成されている。
【００４３】
ここで、筺体２には、検体分注装置５の検体分注プローブ５ｃを洗浄する洗浄槽２ａが検体テーブル３とキュベットホイール８との間の検体分注プローブ５ｃの移動軌跡上に設けられ、試薬分注装置１３の分注プローブを洗浄する洗浄槽２ｂがキュベットホイール８と試薬テーブル１４との間の分注プローブの移動軌跡上に設けられている。
【００４４】
試薬テーブル１４は、検体テーブル３及びキュベットホイール８とは異なる駆動手段によって図５に示す矢印方向に回転され、扇形に成形された収納室１４ａが周方向に沿って複数設けられている。収納室１４ａのそれぞれには、試薬容器１５が着脱自在に収納される。複数の試薬容器１５は、それぞれ検査項目に応じた所定の試薬が満たされ、外面には収容した試薬に関する情報を記録したバーコードラベル等の情報記録媒体（図示せず）が貼付されている。
【００４５】
読取装置１６は、試薬テーブル１４の外周には、試薬容器１５に貼付した前記情報記録媒体に記録された試薬の種類，ロット及び有効期限等の情報を読み取り、制御部１７へ出力する。
【００４６】
制御部１７は、例えば、分析結果を記憶する記憶機能を備えたマイクロコンピュータ等が使用され、検体テーブル３、検体分注装置５、キュベットホイール８、測光装置１０、洗浄装置１１、撹拌装置１２、試薬分注装置１３、試薬テーブル１４、読取装置１６、入力部１８及び出力部１９等と接続されている。制御部１７は、自動分析装置１の各部の作動を制御すると共に、前記情報記録媒体から読み取った情報に基づき、試薬のロットや有効期限等が設定範囲外の場合、分析作業を停止するように自動分析装置１を制御し、或いはオペレータに警告を発する。そして、制御部１７は、図５に示すように、分析部１７ａを有している。
【００４７】
分析部１７ａは、ホストコンピュータから入力される検体や試薬の識別番号、分析項目、再検の要否等、分析に関連する情報を記憶する。また、分析部１７ａは、測光装置１０が測光した光量に基づいて求められるキュベットＣ内の検体と試薬の反応液の吸光度（光学的特性）から検体の成分濃度等を分析し、分析結果を記憶する。
【００４８】
入力部１８は、制御部１７へ検体数や検査項目等の入力操作を行う部分であり、例えば、キーボードやマウス等が使用される。
【００４９】
出力部１９は、分析結果を含む分析内容や警報等を表示する部分であり、例えば、ディスプレイパネル等が使用される。ここで、出力部１９は、警報等を音声によって告知するスピーカを使用してもよい。
【００５０】
以上のように構成される自動分析装置１は、回転するキュベットホイール８によって周方向に沿って搬送されてくる複数の反応容器９に試薬分注装置１３が試薬容器１５から試薬を順次分注する。試薬が分注された反応容器９は、キュベットホイール８によって周方向に沿って搬送され、検体分注装置５によって検体テーブル３に保持された複数の検体容器４から検体が順次分注される。
【００５１】
そして、検体が分注された反応容器９は、キュベットホイール８によって撹拌装置１２へ搬送され、分注された試薬と検体が順次撹拌されて反応する。このようにして検体と試薬が反応した反応液を保持した反応容器９は、キュベットホイール８が再び回転したときに測光装置１０を通過し、光源から出射された分析光が透過する。このとき、反応容器９を透過した分析光は、受光部で測光され、吸光度をもとに制御部１７によって成分濃度等が分析される。また、分析が終了した反応容器９は、洗浄装置１１によって洗浄された後、再度検体の分析に使用される。
【００５２】
ここで、自動分析装置１は、電源をオンとした分析開始時には、装置全体を初期化し、反応容器９、検体分注プローブ５ｃ及び前記試薬分注プローブを洗浄した後、分析動作を開始する。このとき、検体分注装置５が実行する検体容器４から検体を吸引し、吸引した検体をイオン交換水と共に分注プローブから反応容器９に吐出して検体を希釈分注する際のシリンジポンプ６２の作動を、図６乃至図１０に示すポンプユニットを参照して以下に説明する。
【００５３】
図６は、大径ピストンを初期位置から後退させてイオン交換水をシリンジ内に最大量まで吸引した状態を示すポンプユニットの要部を示す図である。図７は、大径ピストンによってシリンジの吸引口を塞ぎ、吐出口との連通を遮断した状態を示すポンプユニットの要部を示す図である。図８は、分注プローブに検体とイオン交換水との混合を遮断する空気を吸引した状態を説明するポンプユニットの要部を示す図である。図９は、分注プローブから検体を吸引するため小径ピストンを後退させた状態を示すポンプユニットの要部を示す図である。図１０は、吸引した検体を洗浄水と共に分注プローブから吐出して検体を希釈するため大径ピストンと小径ピストンとを前進させた状態を示すポンプユニットの要部を示す図である。なお、図６乃至図１０は、配管５２，５３を図示することなく省略している。
【００５４】
先ず、検体分注装置５は、プローブ駆動部５１を駆動し、検体分注プローブ５ｃを洗浄槽２ａの位置へ移動し、ポンプ５４を駆動してイオン交換水を洗浄水としてシリンジ６３に圧送する。このとき、大径ピストン６４は、初期位置にあるため、図３及び図４に示したように、シリンジ６３の吐出口６３ａと吸引口６３ｂが連通している。従って、シリンジ６３に圧送されたイオン交換水は、配管５２を通って検体分注プローブ５ｃから洗浄槽２ａに吐出され、検体分注プローブ５ｃを洗浄する。
【００５５】
この検体分注プローブ５ｃの洗浄中に、分注制御部５６は、駆動モータ６６によって大径ピストン６４を駆動し、図６に示すように、最大吸引量位置まで大径ピストン６４を後退させてイオン交換水Ｗをシリンジ６３内に最大量まで吸引する。このとき、分注制御部５６は、大径クラッチ６７を「接」として駆動モータ６６の回転力を大径ボールねじ６８へ伝達すると共に、小径クラッチ６９を「断」として駆動モータ６６の回転力の小径ボールねじ７１への伝達を遮断する。
【００５６】
次に、検体分注装置５は、駆動モータ６６を駆動し、図７に示すように、吸引口６３ｂを塞ぐ位置まで大径ピストン６４を前進させると共に、ポンプ５４によるイオン交換水のシリンジ６３への圧送を停止する。このとき、分注制御部５６は、駆動モータ６６の回転方向を図６に示す場合と逆にすると共に、大径クラッチ６７を「接」として駆動モータ６６の回転力を大径ボールねじ６８へ伝達すると共に、小径クラッチ６９を「断」として駆動モータ６６の回転力の小径ボールねじ７１への伝達を遮断する。
【００５７】
次いで、検体分注装置５は、駆動モータ６６を駆動し、図８に示すように、小径ピストン６５を僅かに後退させ、検体分注プローブ５ｃ内に空気を吸引する。このとき、吸引口６３ｂは、大径ピストン６４によって塞がれているため、イオン交換水がシリンジ６３内に流入することはない。また、分注制御部５６は、駆動モータ６６の回転方向を図７に示す場合とは逆にし、大径クラッチ６７を「断」として駆動モータ６６の回転力を大径ボールねじ６８への伝達を遮断すると共に、小径クラッチ６９を「接」として駆動モータ６６の回転力を小径ボールねじ７１へ伝達する。
【００５８】
ここで、検体分注プローブ５ｃ内に吸引する空気は、これから吸引する検体とイオン交換水との接触を遮断するものであるからその量は少しでよいため、図示のように、小径ピストン６５の後退量ΔＬは僅かでよい。
【００５９】
その後、検体分注装置５は、プローブ駆動部５１を駆動し、検体分注プローブ５ｃを検体テーブル３の検体吸引位置へ移動する。そして、検体分注装置５は、プローブ駆動部５１を駆動して検体分注プローブ５ｃを下降させ、検体分注プローブ５ｃの下端を液面検知手段が検知した液面から所定量検体中へ侵入させる。
【００６０】
次に、検体分注装置５は、駆動モータ６６を駆動し、図９に示すように、小径ピストン６５を分注する検体の量に相当する量後退させる。このとき、分注制御部５６は、駆動モータ６６の回転方向を図８に示す場合と同じにすると共に、大径クラッチ６７を「断」として駆動モータ６６の回転力を大径ボールねじ６８への伝達を遮断すると共に、小径クラッチ６９を「接」として駆動モータ６６の回転力を小径ボールねじ７１へ伝達をする。これにより、検体分注装置５は、検体分注プローブ５ｃに体積Ｖsの検体を吸引する。ここで、図９に示すシリンジ６３内に存在するイオン交換水の体積をＶi1とする。
【００６１】
検体吸引後、検体分注装置５は、プローブ駆動部５１を駆動して検体分注プローブ５ｃを上昇させた後、検体分注プローブ５ｃをキュベットホイール８の検体吐出位置へ移動する。そして、検体分注装置５は、プローブ駆動部５１を駆動して検体分注プローブ５ｃを所定量下降させる。
【００６２】
次いで、検体分注装置５は、駆動モータ６６を駆動し、図１０に示すように、大径ピストン６４と小径ピストン６５を前進させる。このとき、吸引口６３ｂは、大径ピストン６４によって塞がれている。このため、シリンジポンプ６２は、大径ピストン６４と小径ピストン６５の移動量分に相当するイオン交換水を吐出金具６３ｃから配管５２を通って検体分注プローブ５ｃへと送り出す。
【００６３】
この結果、図１０に示すシリンジ６３内に存在するイオン交換水Ｗの体積をＶi2とすると、検体分注プローブ５ｃは、小径ピストン６５の移動によって吸引した体積Ｖsの検体を反応容器９へ吐出すると共に、（Ｖi1−Ｖi2−Ｖs）の体積のイオン交換水を反応容器９へ吐出する。この結果、反応容器９へ吐出された検体は、併せて吐出される検体の量を上回るイオン交換水によって希釈される。なお、検体とイオン交換水を検体分注装置５のポンプ５４によって吐出させることも可能であるが、吐出量の精度を考慮するとシリンジポンプ６２を使用することが好ましい。
【００６４】
また、大径ピストン６４と小径ピストン６５を前進させる場合、分注制御部５６は、駆動モータ６６の回転方向を図９に示す場合と逆にすると共に、大径クラッチ６７及び小径クラッチ６９を「接」として駆動モータ６６の回転力を大径ボールねじ６８及び小径ボールねじ７１へ伝達する。
【００６５】
このようにして検体を希釈吐出した後、検体分注装置５は、プローブ駆動部５１を駆動して検体分注プローブ５ｃを洗浄槽２ａへ戻し、検体分注プローブ５ｃを洗浄する。そして、図６に示す最大吸引量位置まで大径ピストン６４を後退させてイオン交換水Ｗをシリンジ６３内に最大量まで吸引した後、引き続き検体の希釈分注又は検体のみの分注を繰り返す。
【００６６】
以上説明したように、シリンジポンプ６２は、挿通口６４ｃを有する大径ピストン６４によってイオン交換水Ｗを供給し、挿通口６４ｃから先端を出没自在に大径ピストン６４に挿入される小径ピストン６５によって検体や試薬を分注することができる。このため、検体分注装置５や試薬分注装置１３及び自動分析装置１は、単独で検体や試薬を含む液体試料の分注と、希釈水となるイオン交換水Ｗを供給できるシリンジポンプ６２を備えているので、装置の大型化を回避して設計上の自由度が向上させることができる。
【００６７】
尚、上記実施の形態は、シリンジポンプ６２を検体分注装置５で使用した場合について説明したが、試薬分注装置１３で使用する場合、シリンジポンプ６２は、検体分注装置５で使用した場合と同様に、試薬の分注や希釈分注に使用する他、試薬分注後の分注プローブの洗浄や洗剤の希釈分注等に使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
以上のように、本発明のシリンジポンプは、検体や試薬を含む液体試料の分注と希釈水の供給を単独で行うのに有用であり、特に、分注装置及び自動分析装置で使用することにより装置を小型化するのに適している。
【符号の説明】
【００６９】
１  自動分析装置
２  筺体
３  検体テーブル
４  検体容器
５  検体分注装置
８  キュベットホイール
９  反応容器
１０  測光装置
１１  洗浄装置
１２  撹拌装置
１３  試薬分注装置
１４  試薬テーブル
１５  試薬容器
１６  読取装置
１７  制御部
１８  入力部
１９  出力部
６０  ポンプユニット
６１  取付構体
６２  シリンジポンプ
６３  シリンジ
６３ａ  吐出口
６３ｂ  吸引口
６４  大径ピストン
６４ａ  貫通孔
６４ｂ  挿通口
６５  小径ピストン
６６  駆動モータ
６７  大径クラッチ
６８  大径ボールねじ
６９  小径クラッチ
７０  ベルト伝達装置
７１  小径ボールねじ
Ａp  ピストン軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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