(57)【要約】【課題】ロール形状に巻かれた記録媒体を繰り出して使用する場合に、繰り出された記録媒体を逆向きに搬送して、記録媒体を折れないように速やかにロール側に回収できる記録装置、及び、記録装置における記録媒体供給構造を提供する。【解決手段】プリンター１は、記録紙１１２を搬送する搬送機構を備えたプリンター本体４と、記録紙１１２がロール状に巻かれたロール紙１１０を支持するロール紙ホルダー２とを有し、ロール紙ホルダー２は、ロール紙１１０を支持する支持軸２４と、支持軸２４に支持されたロール紙１１０を覆うロール紙カバー２１とを備え、ロール紙カバー２１の内側に、搬送機構の逆転動作によりプリンター本体４からバックフィードされる記録紙１１２を折れることなく収容する収容空間２７を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する搬送機構を備えた記録装置本体と、前記記録媒体がロール状に巻かれたロール状記録媒体を支持するロール状媒体支持ユニットとを有し、
前記ロール状媒体支持ユニットは、前記ロール状記録媒体を支持する支持軸と、前記支持軸に支持された前記ロール状記録媒体を覆うカバーとを備え、
前記カバーの内側に、前記搬送機構の逆転動作により前記記録装置本体からバックフィードされる前記記録媒体を折れることなく収容する収容部を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記ロール状媒体支持ユニットは、前記記録媒体の厚み方向への移動を所定範囲に規制する出口部を有し、前記収容部は前記出口部に連通する空間として構成されたことを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記ロール状媒体支持ユニットは、前記ロール状記録媒体から繰り出される前記記録媒体を、前記出口部までの間で屈曲させる屈曲部を有し、
前記収容部は前記出口部と前記屈曲部との間に位置する空間として構成されたことを特徴とする請求項２記載の記録装置。
【請求項４】
前記屈曲部は、前記ロール状記録媒体から繰り出された前記記録媒体を屈曲させる凸部であり、
前記屈曲部の頂部は、前記ロール状記録媒体の巻きが解かれて前記記録媒体が繰り出される繰り出し位置と前記出口部とを通る面を超えて突出することを特徴とする請求項３記載の記録装置。
【請求項５】
前記ロール状媒体支持ユニットは、前記支持軸により支持された前記ロール状記録媒体の一方の側面を支持する固定側面支持部と、前記ロール状記録媒体の幅に合わせて移動可能に設けられ、前記ロール状記録媒体の他方の側面を支持する可動側面支持部と、を備え、
前記屈曲部は、前記固定側面支持部に一体に設けられた第１の屈曲部と、前記可動側面支持部に一体として移動可能に設けられた第２の屈曲部とを含んで構成されることを特徴とする請求項３または４記載の記録装置。
【請求項６】
マージナルパンチ孔を備えた連続シート形態の別型記録媒体を供給するトラクターユニットを備えた連続シート媒体供給部が、前記記録装置本体の後方側に配置され、
前記ロール状媒体支持ユニットが前記連続シート媒体供給部の上方に配置されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の記録装置。
【請求項７】
前記ロール状媒体支持ユニットは、前記記録装置本体に着脱可能であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の記録装置。
【請求項８】
記録媒体を搬送する搬送機構を備えた記録装置本体に、前記記録媒体がロール状に巻かれたロール状記録媒体を支持するロール状媒体支持ユニットを設け、
前記ロール状媒体支持ユニットは、前記ロール状記録媒体を支持する支持軸と、前記支持軸に支持された前記ロール状記録媒体を覆うカバーとを備え、
前記カバーの内側に、前記搬送機構の逆転動作により前記記録装置本体からバックフィードされる前記記録媒体を折れることなく収容する収容部を備えたことを特徴とする記録装置の記録媒体供給構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置、及び、この記録装置の記録媒体供給構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体としてロール紙を使用する記録装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された記録装置は、ロール紙上に配置されるラベルに記録を行う装置であり、ロール紙をカットした後で、ロールから繰り出されたロール紙をラベル１枚分だけ逆向きに搬送するバックフィードを行い、無駄紙の発生を防いでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０７−２４６７１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のようにロールから繰り出された記録媒体をバックフィードして、余分に繰り出された記録媒体をロール側に回収する場合、バックフィードされた記録媒体の長さが長いと、記録媒体が折れたり曲がったりするおそれがあった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、ロール形状に巻かれた記録媒体を繰り出して使用する場合に、記録媒体を逆向きに搬送して、繰り出された記録媒体を折れないように、速やかにロール側に回収できる記録装置、及び、記録装置における記録媒体供給構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、記録媒体を搬送する搬送機構を備えた記録装置本体と、前記記録媒体がロール状に巻かれたロール状記録媒体を支持するロール状媒体支持ユニットとを有し、前記ロール状媒体支持ユニットは、前記ロール状記録媒体を支持する支持軸と、前記支持軸に支持された前記ロール状記録媒体を覆うカバーとを備え、前記カバーの内側に、前記搬送機構の逆転動作により前記記録装置本体からバックフィードされる前記記録媒体を折れることなく収容する収容部を備えたことを特徴とする。
本発明によれば、ロール状媒体支持ユニットから記録媒体を繰り出して記録装置本体に供給し、この記録装置本体の搬送機構が逆転動作した場合に記録装置本体からロール状媒体支持ユニットに逆送りされる記録媒体を、折れないように収容部に収容できる。これにより、いったん記録装置本体に供給された記録媒体を、ロール状記録媒体に巻き取る動作を行わなくても折れないように収容できるので、記録媒体を容易に、かつ速やかに回収できる。
【０００６】
また、本発明は、上記記録装置において、前記ロール状媒体支持ユニットは、前記記録媒体の厚み方向への移動を所定範囲に規制する出口部を有し、前記収容部は前記出口部に連通する空間として構成されたことを特徴とする。
本発明によれば、ロール状媒体支持ユニットの出口部で記録媒体の厚み方向への移動が所定範囲に規制され、この出口部に通じる空間に記録媒体が収容されるので、ロール状記録媒体に巻き取る前に、記録装置本体からバックフィードされた記録媒体を速やかに収容できる。
【０００７】
また、本発明は、上記記録装置において、前記ロール状媒体支持ユニットは、前記ロール状記録媒体から繰り出される前記記録媒体を、前記出口部までの間で屈曲させる屈曲部を有し、前記収容部は前記出口部と前記屈曲部との間に位置する空間として構成されたことを特徴とする。
本発明によれば、ロール状媒体支持ユニット内で、ロール状記録媒体が出口部までの間に屈曲した状態となっているので、出口部からロール状媒体支持ユニットにバックフィードされた記録媒体がスムーズに収容部の空間に導かれる。これにより、記録装置本体からバックフィードされた記録媒体を、確実に折れないように収容できる。
【０００８】
また、本発明は、上記記録装置において、前記屈曲部は、前記ロール状記録媒体から繰り出された前記記録媒体を屈曲させる凸部であり、前記屈曲部の頂部は、前記ロール状記録媒体の巻きが解かれて前記記録媒体が繰り出される繰り出し位置と前記出口部とを通る面を超えて突出することを特徴とする。
本発明によれば、ロール状媒体支持ユニット内で、ロール状記録媒体から繰り出される記録媒体が、出口部までの間に確実に屈曲するので、出口部からロール状媒体支持ユニットに記録媒体がバックフィードされた場合に、この記録媒体が屈曲部で屈曲しながらスムーズに収容部の空間に導かれる。これにより、記録装置本体からバックフィードされた記録媒体を、確実に折れないように収容できる。
【０００９】
また、本発明は、上記記録装置において、前記ロール状媒体支持ユニットは、前記支持軸により支持された前記ロール状記録媒体の一方の側面を支持する固定側面支持部と、前記ロール状記録媒体の幅に合わせて移動可能に設けられ、前記ロール状記録媒体の他方の側面を支持する可動側面支持部と、を備え、前記屈曲部は、前記固定側面支持部に一体に設けられた第１の屈曲部と、前記可動側面支持部に一体として移動可能に設けられた第２の屈曲部とを含んで構成されることを特徴とする。
本発明によれば、ロール状媒体支持ユニットに支持されたロール状記録媒体の両側端に対応して第１及び第２の屈曲部が設けられ、これらの屈曲部によって、ロール状記録媒体の両側端部が屈曲するので、ロール状記録媒体から繰り出された記録媒体を確実に屈曲させることができる。
【００１０】
上記構成において、前記屈曲部は、前記ロール状記録媒体の幅方向に延設され、その長さが，少なくとも前記ロール状記録媒体の幅の半分以上であることが好ましい。
この場合、ロール状記録媒体の幅の半分以上の長さを有する屈曲部が、ロール状記録媒体の幅方向に延設されているので、ロール状記録媒体から繰り出された記録媒体が折れないように、確実に屈曲される。また、記録装置本体において記録媒体がバックフィードされた場合には、このバックフィードされた分の記録媒体が屈曲部で丸まって収容部に収まる。これにより、安定して記録装置本体へ記録媒体を供給でき、かつ、記録装置本体からバックフィードされた記録媒体を速やかに、折れないように収容できる。
また、上記構成において、前記固定側面支持部は前記ロール状記録媒体の側面に接する固定ガイド面を有し、この固定ガイド面に前記第１の屈曲部が一体に形成され、前記可動側面支持部は前記ロール状記録媒体の側面に接する可動ガイド面を有し、この可動ガイド面に前記第２の屈曲部が一体に形成されてもよい。
この場合、記録媒体の両側端を屈曲させる第１及び第２の屈曲部が、ロール状記録媒体を幅方向から支持固定する固定側面支持部の固定ガイド面と可動側面支持部の可動ガイド面と、それぞれ一体となっているので、記録媒体が第１及び第２の屈曲部から側方に脱落することがなく、ロール状記録媒体及びロールから繰り出された記録媒体を、幅方向において確実に保持固定し、かつ、屈曲させることができる。これにより、記録媒体の折れや曲がりを生じることなく安定して供給できる。
【００１１】
また、本発明は、上記記録装置において、マージナルパンチ孔を備えた連続シート形態の別型記録媒体を供給するトラクターユニットを備えた連続シート媒体供給部が、前記記録装置本体の後方側に配置され、前記ロール状媒体支持ユニットが前記連続シート媒体供給部の上方に配置されることを特徴とする。
本発明によれば、連続シート形態の記録媒体とロール状に巻かれた記録媒体との両方を使用可能で、記録装置本体からバックフィードされた記録媒体を、ロール状記録媒体に巻き取る動作を行わなくても確実に折れないように収容可能な記録装置を提供できる。また、トラクターユニットの上方に設置されたロール状媒体支持ユニットから記録装置本体までの距離が長くても、繰り出された記録媒体を、搬送機構の逆転動作によりロール状媒体支持ユニットに折れないように速やかに回収できる。
【００１２】
また、本発明は、上記記録装置において、前記ロール状媒体支持ユニットは、前記記録装置本体に着脱可能であることを特徴とする。
本発明によれば、ロール状媒体支持ユニットごとロール状記録媒体を着脱可能なため、ロール状記録媒体に記録を行う必要の有無に応じて適宜構成を変更でき、ユーザーの要求に合わせて多様な使用方法が可能になり、ロール状媒体支持ユニットから記録装置本体に繰り出された記録媒体を、搬送機構を逆転動作させることで速やかに、かつ折れないように回収できるので、ロール状媒体支持ユニットを簡単に取り外すことができる。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、本発明は、記録媒体を搬送する搬送機構を備えた記録装置本体に、前記記録媒体がロール状に巻かれたロール状記録媒体を支持するロール状媒体支持ユニットを設け、前記ロール状媒体支持ユニットは、前記ロール状記録媒体を支持する支持軸と、前記支持軸に支持された前記ロール状記録媒体を覆うカバーとを備え、前記カバーの内側に、前記搬送機構の逆転動作により前記記録装置本体からバックフィードされる前記記録媒体を折れることなく収容する収容部を備えたことを特徴とする。
本発明によれば、ロール状媒体支持ユニットから記録媒体を繰り出して記録装置本体に供給し、この記録装置本体の搬送機構が逆転動作した場合に記録装置本体からロール状媒体支持ユニットに逆送りされる記録媒体を、折れないように収容部に収容できる。これにより、いったん記録装置本体に供給された記録媒体を、ロール状記録媒体に巻き取る動作を行わなくても折れないように収容できるので、記録媒体を容易に、かつ速やかに回収できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、記録装置本体の搬送機構が逆転動作した場合に記録装置本体からロール状媒体支持ユニットに逆送りされる記録媒体を、ロール状記録媒体に巻き取る動作を行わなくても、折れないように、かつ速やかに、ロール状媒体支持ユニットに収容できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンターの外観斜視図である。
【図２】プリンターの上面カバーを外した状態の斜視図である。
【図３】プリンターの側断面視図である。
【図４】プリンターのロール紙ホルダーを外した状態を示す外観斜視図である。
【図５】ロール紙ホルダーにロール紙の収容した状態を示す斜視図である。
【図６】ロール紙ホルダーの斜視図である。
【図７】ロール紙ホルダーの斜視図である。
【図８】ロール紙ホルダーの取付状態を示す側断面視図である。
【図９】ロール紙ホルダーの取付状態を示す一部破断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明を適用した実施形態に係るプリンター１の外観斜視図であり、図２はプリンター１の本体ケース１０の上面カバー１１を外した状態を示す斜視図であり、図３はプリンター１の側断面視図である。図３中には、ロール紙ホルダー２から供給される記録紙１１２の搬送経路を符号Ｐ１で示し、連続紙供給部６により供給される連続紙１２０の搬送経路を符号Ｐ２で示す。
【００１７】
プリンター１は、本体ケース１０と、この本体ケース１０に載置されたロール紙ホルダー２（ロール状媒体支持ユニット）とを備え、ロール紙ホルダー２内に収容されたロール紙１１０から繰り出される記録紙１１２（記録媒体）、及び、本体ケース１０の後方から供給される連続紙１２０（別型記録媒体）に、文字や画像を印刷（記録）する記録装置である。本実施形態のプリンター１は、記録ワイヤーを突出させて連続紙１２０及び記録紙１１２にインクを付着させてドットを形成するドットマトリクスプリンターである。記録紙１１２は、例えば普通紙で構成される長尺の用紙であり、ロール状に巻かれてロール紙１１０（ロール状記録媒体）としてロール紙ホルダー２にセットされる。また、連続紙１２０は、いわゆるファンフォールド紙と呼ばれる連続帳票であり、一枚紙または複写紙のいずれであってもよい。連続紙１２０は、プリンター１の外側において、例えば図３に示すようにプリンター１よりも下方に蓄積されており、後述する連続紙供給部６（連続シート媒体供給部）の動作によりプリンター１の内部に引き込まれる。
【００１８】
プリンター１では、記録媒体として記録紙１１２と連続紙１２０のいずれか一方を選択して印刷することができ、後述する操作により印刷対象を記録紙１１２から連続紙１２０へ、或いはその逆へ切り替えることができる。
印刷後の記録紙１１２または連続紙１２０（以下、記録紙１１２と連続紙１２０とを総称して記録媒体という）は、ロール紙ホルダー２の前端部の近傍に開口する排紙口１４から上向きに排出され、ロール紙ホルダー２の前面に形成された排紙ガイド２３に沿って支持される。この排紙口１４には、排出された記録媒体をカットするための鋸刃状のカッター１５が配置されている。
本体ケース１０の上面には、プリンター１の動作に係る設定やリセット等の各種操作を行うためのスイッチ、及び、プリンター１の動作状態を示すＬＥＤ等を備えた表示・操作部１３が設けられている。また、本体ケース１０の左側面には、プリンター１の電源をオン／オフする電源スイッチ（図示略）が設けられている。
【００１９】
本体ケース１０には、印刷ヘッド４３を備えたプリンター本体４が収容され、本体ケース１０の上面に着脱可能に設けられた上面カバー１１を開くことで、プリンター本体４へのアクセスが可能である。プリンター本体４（記録装置本体）は、本体下部に位置するベースフレーム１７と、このベースフレーム１７に固定された左右一対のサイドフレーム１８、１９とからなるフレームに各部を取り付けて構成される。右サイドフレーム１８と左サイドフレーム１９との間には、プラテン４１、キャリッジガイド軸４９、押圧ローラー５０、従動ローラー５１、排紙ローラー５２、排紙補助ローラー５６、トラクター駆動軸６１及びトラクターガイド軸６２等が掛け渡されており、プラテン４１及びトラクター駆動軸６１は、右サイドフレーム１８に取り付けられた搬送モーター（図示略）によって回転駆動される。
【００２０】
ローラー形状に形成されたプラテン４１の前方には、キャリッジガイド軸４９に沿って往復走査されるキャリッジ４２が配置され、キャリッジ４２にはプラテン４１に対向するように、ワイヤー（図示略）を突出させる印刷ヘッド４３が搭載されている。
プリンター本体４には、右サイドフレーム１８及び左サイドフレーム１９により支持されるステーショナリー形式のインクリボンカートリッジ４４が取り付けられている。キャリッジ４２には、印刷ヘッド４３の先端とプラテン４１との間に位置するようにリボンガイドが取り付けられ、このリボンガイドにはインクリボンカートリッジ４４から引き出されたインクリボン（図示略）が通される。
プラテン４１の側面には、印刷ヘッド４３のワイヤーの突出力を受ける弾性体が配されており、印刷ヘッド４３のワイヤーが、インクリボン及び記録媒体を介してプラテン４１の弾性体に向けて打突されることにより、記録媒体の印刷面に、文字や画像を構成する多数のドットを形成する。
【００２１】
プラテン４１は、搬送モーター（図示略）の駆動力によって回転する。プラテン４１の下方には、プラテン４１の側面に沿った湾曲面を有する紙案内下４７が配置され、この紙案内下４７の上流側に、紙案内上４５が配置され、紙案内下４７と紙案内上４５とによって、ロール紙ホルダー２から供給される記録紙１１２及び連続紙供給部６から供給される連続紙１２０がプリンター本体４に入り込む用紙入口４８が構成されている。用紙入口４８は、プリンター本体４において記録紙１１２及び連続紙１２０が搬送される搬送経路の入口である。なお、図３に示す構成では紙案内上４５と紙案内下４７とが別体として構成され、上下に対向して配置されているが、紙案内上４５と紙案内下４７とが一体となって、搬送経路を構成してもよい。
【００２２】
また、紙案内下４７の用紙入口４８側の端には、記録紙１１２または連続紙１２０の進入を検出するスイッチ式の紙検出器５３が配置され、この紙検出器５３の検出状態に基づいて、後述する制御基板５７がプリンター１の動作を制御する。
用紙入口４８には、プラテン４１に対向して案内する押圧ローラー５０が配置されている。記録媒体は押圧ローラー５０とプラテン４１とに挟まれて、紙案内下４７の曲面とプラテン４１との間に送られる。押圧ローラー５０は、様々な厚みの記録媒体をプラテン４１との間に確実に挟めるように、プラテン４１に向けて付勢されている。
紙案内下４７には、搬送モーター（図示略）の駆動力によってプラテン４１とともに回転する従動ローラー５１が配置され、この従動ローラー５１とプラテン４１とに挟まれて、記録媒体は印刷ヘッド４３に向けて搬送される。
プラテン４１は、搬送モーターの動力によってロール紙１１０及び連続紙１２０を搬送する搬送機構として機能する。この搬送機構には、プラテン４１の他、記録媒体を搬送する各種ローラーを含めてもよい。
【００２３】
プラテン４１に巻き付くように搬送された記録媒体は、キャリッジ４２の手前で紙押さえ４５によりプラテン４１の側面に押し付けられる。紙押さえ４５は、記録媒体をプラテン４１に押し付けて、印刷位置における記録媒体の浮き上がりを防止する。印刷ヘッド４３により印刷された記録媒体はプラテン４１により上方に搬送され、プラテン４１の上方に設置された排紙ローラー５２と、この排紙ローラー５２に対向して配置された排紙補助ローラー５６との間に挟まれて上方に送られ、排紙口１４から排出される。排紙補助ローラー５６は、様々な厚みの記録媒体を排紙ローラー５２の間に挟めるように、排紙ローラー５２に向けて付勢されている。これら排紙ローラー５２及び排紙補助ローラー５６によって、記録媒体は、排紙口１４から上方に出てから排紙ガイド２３に沿って送られる。
また、プラテン４１の軸は本体ケース１０の外部に設けられた紙送りノブ４６に連結されており、この紙送りノブ４６を手動で回すことにより、プラテン４１を回転させて記録媒体を順方向または逆方向に移動できるようになっている。
【００２４】
プリンター本体４の下部には、プリンター１の各部を制御する制御基板５７と、電源スイッチ（図示略）の操作によりオン／オフされ、本体ケース１０背面に設けられた電源コネクター（図示略）から供給される交流電源に基づいて制御基板５７へ直流電源を供給する電源基板５９とが収容されている。制御基板５７は、通信ケーブル５８（図９）を介してホストコンピューター等の外部機器に接続され、この外部機器から受信したコマンドやデータ、及び、表示・操作部１３が備えるスイッチの操作に基づいて、プラテン４１及びトラクター駆動軸６１を回転させる搬送モーター（図示略）、キャリッジ４２を走査させるキャリッジ駆動モーター（図示略）、印刷ヘッド４３等を制御し、印刷動作や紙送り動作を実行し、その動作状態に対応して表示・操作部１３のＬＥＤの点灯制御を行う。
【００２５】
図４は、プリンターのロール紙ホルダー２を外した状態の外観斜視図である。
この図４及び図３に示すように、プリンター本体４の後方には連続紙供給部６が配置されている。連続紙供給部６は、上述のように左右のサイドフレームに掛け渡されるトラクター駆動軸６１及びトラクターガイド軸６２と、これらの軸６１、６２に挿通され、プリンター１の幅方向に移動可能な左右一対のトラクターユニット６０とを備え、プリンター本体４の後方において本体ケース１０に収容される。トラクターユニット６０には無端形状のベルト６３が巻き付くように設けられ、このベルト６３に立設された複数のピン６４が連続紙１２０の側端に形成されたマージナルパンチ孔に嵌合した状態でトラクターカバー６５が閉じられると、ピン６４とトラクターカバー６５により連続紙１２０が挟まれて保持される。この状態で、トラクター駆動軸６１が回転してベルト６３を駆動することにより、連続紙１２０がプリンター本体４に向けて供給される。連続紙供給部６の後端部には、連続紙１２０が入り込む給紙口６７が開口し、給紙口６７の下部には、下方から供給される連続紙１２０を受ける給紙受け部材６６が配置される。
【００２６】
また、図３に示すように、ロール紙ホルダー２は、本体ケース１０の上に載置されるホルダー本体２０と、ロール紙１１０を支持する支持軸２４と、支持軸２４に支持されたロール紙１１０を覆うロール紙カバー２１とを備えて構成される。ホルダー本体２０とロール紙カバー２１とは互いに組み合わされて、ロール紙ホルダー２の外装すなわちカバーを構成する。
ロール紙１１０は、図３に示すように中空の芯部１１１を有しており、この芯部１１１に支持軸２４を貫通させることで、ロール紙１１０がロール紙ホルダー２に支持される。なお、芯部１１１の大きさは、図３に示すように芯部１１１の内径が支持軸２４の外径より大幅に大きくなるような場合もあるし、芯部１１１の内径が支持軸２４の外径とほぼ等しくなる場合もあるが、これらの場合のいずれも同じようにロール紙１１０をロール紙ホルダー２で支持できる。
支持軸２４の一端は、ホルダー本体２０の外まで貫通しており、その端にはロール紙巻き取りノブ２５が取り付けられている。ロール紙巻き取りノブ２５はロール紙ホルダー２の外側に露出し、手動で回転可能である。このロール紙巻き取りノブ２５を手動で回転させることにより、ロール紙１１０を回転させ、ロール紙のたるみを取ったり、後述するようにプリンター本体４から戻された記録紙１１２を巻き取ったりすることができる。
【００２７】
ロール紙ホルダー２に収容されたロール紙１１０からは、図３中に符号Ｐ１で示すように、ロールの下部で巻きが解かれて記録紙１１２が前方に引き出されて、用紙入口４８に引き込まれる。ロール紙ホルダー２の内部には、記録紙１１２をいったん上向きに湾曲させるため、上向きに凸となった屈曲部２６が設けられており、記録紙１１２は、屈曲部２６を乗り越えて湾曲して用紙入口４８に達する。また、ロール紙ホルダー２の内部において、屈曲部２６と用紙入口４８との間の上方には収容空間２７（収容部）が形成される。収容空間２７は、いったん用紙入口４８からプリンター本体４内部に引き込まれた記録紙１１２を巻き戻した場合に、巻き戻された分を収容するための空間である。
【００２８】
このように構成されるプリンター１は、ロール紙ホルダー２により供給される記録紙１１２、または、連続紙供給部６により供給される連続紙１２０のいずれかを、伝達切替レバー１６（図４参照）を操作することにより選択的に記録媒体として使用し、文字や画像等を印刷することが可能である。図４の伝達切替レバー１６を手前側すなわちプリンター１の前側に倒すと、搬送モーター（図示略）の動力によるプラテン４１の回転がトラクター駆動軸６１に伝達されて、トラクター駆動軸６１はプラテン４１と同期して回転されるとともにプラテン４１にロール紙を押圧している押圧ローラー５０を下方に押し下げ、押圧ローラー５０をプラテン４１から離間させる。また、伝達切替レバー１６を後方側に倒すと、押圧ローラー５０は再びプラテン４１を圧接するとともに、トラクター駆動軸６１への回転力の伝達が遮断され、プラテン４１のみが回転されるようになり、連続紙供給部６によって連続紙１２０が搬送されないよう構成されている。本実施の形態では、右サイドフレーム１８に設けられた輪列機構（図示略）において、搬送モーター（図示略）によって回転され且つ移動可能に支持されている可動平歯車が、伝達切替レバー１６の操作により移動され、トラクター駆動軸６１に取り付けられている平歯車と噛合したり噛合しなかったりする構成となっている。
そして、図３に示すように、記録紙１１２がロール紙ホルダー２からプリンター本体４に供給されるロール紙出口２０Ｃ、及び、連続紙供給部６が連続紙１２０をプリンター本体４に供給する出口は、いずれもプリンター本体４の用紙入口４８に対向している。このため、プリンター本体４の構成を、記録紙１１２と連続紙１２０に共通して使用できるので、印刷を行う機構を記録媒体の種類毎に変える必要がない。
【００２９】
図５は、ロール紙ホルダー２の斜視図であり、ロール紙１１０を収容した状態を示している。また、図６及び図７は、ロール紙１１０を取り外した状態の斜視図である。図８は、ロール紙ホルダー２を下方から見た斜視図である。
これらの図に示すように、ロール紙ホルダー２は、ホルダー本体２０の底部に立設された固定ガイド板２８と、固定ガイド板２８に対向して立設された可動ガイド板２９とを有し、これら固定ガイド板２８と可動ガイド板２９との間にロール紙１１０を収容する。
固定ガイド板２８は、ロール紙ホルダー２の左側に固定された平板状部材であり、その一方の平面であるガイド面２８Ｄがロール紙１１０及びロール紙１１０から繰り出された記録紙１１２の側端に当接し、これらロール紙１１０及び記録紙１１２の一方の側端を支持する。可動ガイド板２９は、ロール紙１１０及びロール紙１１０から繰り出された記録紙１１２の側端に接する平面であるガイド面２９Ｆ（図８）を有し、ロール紙１１０の幅に合わせて移動される。可動ガイド板２９は、ロール紙１１０及び記録紙１１２の他方の側端を支持する。
【００３０】
ロール紙ホルダー２にロール紙１１０がセットされる際、可動ガイド板２９がロール紙１１０の幅に合わせて移動され、ロール紙１１０の両側端に固定ガイド板２８のガイド面２８Ｄと可動ガイド板２９のガイド面２９Ｆとが接するか、或いは近接した状態に調整される。図６は、可動ガイド板２９を固定ガイド板２８側に寄せた状態を示し、図７は可動ガイド板２９を固定ガイド板２８から離した状態を示す。
ロール紙ホルダー２は、ガイド面２８Ｄとガイド面２９Ｆとによって、ロール紙１１０及びロール紙１１０から繰り出された記録紙１１２の両側端をガイドする。これにより、印刷実行時には、記録紙１１２の引き出し時及び巻き戻しの際に記録紙１１２の両側端の幅方向への移動が規制されるので、記録紙１１２の直進性を向上させることができる。
【００３１】
なお、固定ガイド板２８のガイド面２８Ｄ及び可動ガイド板２９のガイド面２９Ｆは、完全な平面でなくてもよい。すなわち、ロール紙１１０の側面に接する部分と、ロール紙出口２０Ｃへ記録紙１１２を案内する部分とを含む全ての部分が平面である必要はなく、記録紙１１２の側端に当接して記録紙１１２を案内できる構成であれば、凹部があってもよい。この場合、凹部の位置、形状およびサイズが、この凹部に記録紙１１２が引っかからず、記録紙１１２のスキューを生じさせないものであればよい。また、記録紙１１２に接する位置に凹部があっても、凹部の縁が滑らかな斜面や曲面で構成されるなど、凹部への記録紙１１２の引っかかりを防止できる構成となっていればよい。
【００３２】
支持軸２４の一端は、上述のようにホルダー本体２０の外に位置するロール紙巻き取りノブ２５に連結されており、このロール紙巻き取りノブ２５の近傍において、支持軸２４には大径の支持円盤部２４Ａが形成されている。支持円盤部２４Ａの径は支持軸２４の他の部分よりも大きく、ロール紙ホルダー２の左側に位置する固定ガイド板２８には、支持円盤部２４Ａの径に対応した大径の軸受け部２８Ａが形成され、軸受け部２８Ａに固定ガイド板２８が嵌合する。支持軸２４の他の部分より大径の支持円盤部２４Ａを軸受け部２８Ａにより支持する構成としたのは、支持円盤部２４Ａの外周と軸受け部２８Ａとの摩擦を高めることにより、支持軸２４に、より大きな回転時の抵抗を与えるためである。この抵抗により、記録紙１１２がプリンター本体４に向けて引き出される際に、ロール紙１１０が空転して余剰の記録紙１１２の巻きが解かれることがなく、記録紙１１２のたるみを防止できる。
また、支持円盤部２４Ａの直径を、ロール紙１１０の芯部１１１の内径より大きく設定（構成）することで、ロール紙１１０の芯部１１１に支持軸２４を挿入した時の位置が決まりやすくなり、取り扱いが簡単になる。すなわち、芯部１１１が支持円盤部２４Ａに接して止まるので、ロール紙１１０の位置決めがしやすくなる。
【００３３】
また、支持軸２４の他端を支持する可動ガイド板２９は、ホルダー本体２０の底面に対して略垂直に立設され、その基部にはホルダー本体２０の底面に重なる平面部２９Ｂを有している。可動ガイド板２９は、ロール紙ホルダー２の右側に位置し、支持軸２４の軸方向にスライド可能で、かつ、任意のスライド位置に止めることが可能である。
詳細には、可動ガイド板２９は、ホルダー本体２０の幅方向における所定範囲で左右にスライド移動可能であり、このスライド移動可能な範囲において、ホルダー本体２０の底面には、溝２０Ａと、多数の歯を有する係止部材２０Ｂとがスライド方向に延設されている。可動ガイド板２９の平面部２９Ｂの裏面には、溝２０Ａに係合して上方への抜けを防止するための断面Ｌ状の掛止部２０Ｅ（図８）と、係止部材２０Ｂの歯に噛み合う歯が形成された係止部（図示略）とが形成されており、この係止部が係止部材２０Ｂから外れるように平面部２９Ｂを浮かせることで、可動ガイド板２９は、支持軸２４の軸方向に自在にスライド可能となる。また、平面部２９Ｂの裏面の係止部を係止部材２０Ｂの歯に噛み合わせることで、可動ガイド板２９の移動は規制され、その位置で可動ガイド板２９を固定できる。また、ホルダー本体２０の底面には、可動ガイド板２９に摩擦負荷を与える高さの低いリブ２０Ｄが形成されている。リブ２０Ｄはスライド方向に延びる２本の平行なリブであり、このリブ２０Ｄを設け、リブ２０Ｄが可動ガイド板２９の平面部２９Ｂの裏面に接することによって、可動ガイド板２９はガタつくことがなくホルダー本体２０に取り付けられる。
【００３４】
支持軸２４は、支持円盤部２４Ａを除いて、ロール紙１１０の芯部１１１を貫通可能な一様な径となっており、可動ガイド板２９に形成された軸受け部２９Ａに嵌合して支持される。支持軸２４は、可動ガイド板２９が移動可能な全範囲において軸受け部２９Ａに接する部分が、全周に平滑な曲面を有する円柱形状の円柱部２４Ｂとなっており、可動ガイド板２９をスライドさせる際の抵抗が軽減されている。また、円柱部２４Ｂを除く部分、すなわち軸受け部２９Ａに接しない部分には肉盗み２４Ｃが形成され、円柱部２４Ｂの軸中心はくり抜かれて肉盗み穴２４Ｄが形成され、軽量化と材料の節約が図られている。また、肉盗み２４Ｃを設けることにより支持軸２４の表面が粗くなるため、支持軸２４と芯部１１１との滑りが抑制されるので、ロール紙１１０の不要な回転によるたるみの発生を防止できる、ロール紙巻き取りノブ２５を回転させた場合のロール紙１１０の空転を抑えられる等の利点が得られる。
【００３５】
また、ホルダー本体２０には、上述したように記録紙１１２を湾曲させるための屈曲部２６が設けられ、この屈曲部２６に連なるように、可動ガイド板２９には屈曲部２９Ｃが形成されている。このため、記録紙１１２の幅方向の両端に屈曲部２６と屈曲部２９Ｃとが位置して、記録紙１１２を確実に湾曲させることができる。また、屈曲部２６は固定ガイド板２８の基部に一体に形成されており、屈曲部２９Ｃは可動ガイド板２９の基部に一体に形成されているので、ガイド面２８Ｄと屈曲部２６との間に継ぎ目は無く、ガイド面２９Ｆと屈曲部２９Ｃとの間にも継ぎ目がない。このため、固定ガイド板２８と屈曲部２６との間や、可動ガイド板２９の基部と屈曲部２９Ｃとの間に記録紙１１２が入り込んでしまうことがない。従って、記録紙１１２が折れたり曲がったりすることなく、記録紙１１２を確実に湾曲させることができる。
【００３６】
さらに、固定ガイド板２８の前端には前板部２８Ｂが形成され、前板部２８Ｂの下端は開口してスリット状の開口２８Ｃを構成する。また、可動ガイド板２９の前端には前板部２９Ｄが形成されており、前板部２９Ｄの下端は開口して、スリット状の開口２９Ｅを構成する。図８に詳細に示すように、開口２８Ｃの一端は固定ガイド板２８によって閉止され、他端側は開放されている。また、開口２９Ｅの一端は可動ガイド板２９により閉止され、他端すなわち固定ガイド板２８側の端は開放されている。そして、これら開口２８Ｃと開口２９Ｅとは連通して、記録紙１１２の幅にほぼ等しい横長のロール紙出口２０Ｃを構成する。
記録紙１１２は開口２８Ｃと開口２９Ｅとを通ってロール紙ホルダー２からプリンター本体４に送り出され、少なくとも記録紙１１２の両側端部は、開口２８Ｃと開口２９Ｅとによって、それぞれ、記録紙１１２の厚み方向（上下）への移動が所定範囲内になるよう規制される。このため、記録紙１１２は屈曲部２６及び屈曲部２９Ｃを乗り越えた後で、ロール紙出口２０Ｃの開口２８Ｃ、２９Ｅを通るために下方に導かれ、図３に示したように湾曲して用紙入口４８に至る。
【００３７】
また、ロール紙ホルダー２のロール紙カバー２１は、ヒンジ２２を介してホルダー本体２０に回動可能に取り付けられ、プリンター１の後方に向かって上に開くことが可能であり、ロール紙カバー２１を開いた状態ではロール紙１１０が露出して、ロール紙１１０を着脱可能となる。ロール紙カバー２１を閉じた状態では、ロール紙カバー２１によりロール紙１１０が覆われ、ロール紙カバー２１の先端は図３に示すように排紙口１４の内部に達するので、ロール紙１１０への汚れの付着を抑制できる。
【００３８】
このように構成されるプリンター１においては、記録媒体を記録紙１１２から連続紙１２０へ、或いはその逆に切り替える場合に、印刷ヘッド４３の位置またはその先まで搬送されている記録媒体を、用紙入口４８に向けて逆向きに搬送する、逆送り動作が実行される。
この逆送り動作は、制御基板５７（図３）の制御によって搬送モーター（図示略）を逆転させることにより、プラテン４１及びトラクター駆動軸６１を逆回転させて、行うこともできる。具体的には、表示・操作部１３のスイッチの操作によって逆送り動作が指示された場合に、制御基板５７は、搬送モーターを所定量だけ逆回転させる。記録紙１１２の場合、排紙口１４または印刷ヘッド４３の位置にあった記録媒体の先端は、プラテン４１が逆回転することにより押圧ローラー５０の位置まで戻される。その後、ロール紙巻き取りノブ２５を回転させて収容空間２７に引き込まれた記録紙１１２をロール紙１１０に巻き取り、記録紙１１２の先端部を後述するロール紙出口２０Ｃよりロール紙ホルダー２の内側に位置させ、連続紙１２０の搬送の障害にならないようにする。表示・操作部１３は、少なくともプラテン４１を備えた搬送機構を逆転動作させるためのスイッチを有するスイッチ部として機能する。搬送機構にはトラクター駆動軸６１を含めてもよい。
【００３９】
一方、連続紙１２０の場合は、プラテン４１及びトラクター駆動軸６１が逆回転することにより逆送りされる。この逆送りは、連続紙１２０の先端部が紙検出器５３によって検出された後、先端部が、トラクターユニット６０までの間で記録紙１１２の搬送の障害とならない位置に達するまでの所定搬送量のみ行われる。この位置で連続紙１２０を停止させると、連続紙１２０がトラクターユニット６０に装着されている状態が保たれる。このため、再び連続紙１２０を使用したい場合はトラクター駆動軸６１を回転させるだけで連続紙１２０をプラテン４１側に搬送できるので、改めてトラクターユニット６０に連続紙１２０をセットする必要がなく便利である。なお、連続紙１２０を連続紙供給部６から外したい場合は更にトラクター駆動軸６１を逆回転すればよい。
【００４０】
また、プリンター１が停止した状態で、紙送りノブ４６を手動で逆方向に回転させることにより、記録媒体を逆送りすることも可能である。この場合も、記録媒体の先端は押圧ローラー５０の直前の位置まで戻される。押圧ローラー５０の前まで戻された記録媒体は手動で引き戻すことができ、記録紙１１２を逆送りした場合は、ロール紙ホルダー２のロール紙巻き取りノブ２５を回転させてロール紙１１０を回転させ、記録紙１１２を巻き取ればよい。また、プリンター１においては搬送モーター（図示略）の逆転または紙送りノブ４６の操作により、プラテン４１と連動して、連続紙供給部６のトラクター駆動軸６１が逆回転する。このため、連続紙１２０を逆送りした場合には、トラクター駆動軸６１の逆回転によって、連続紙１２０をトラクターユニット６０の位置まで戻すことができる。
このようにして、記録紙１１２または連続紙１２０のうち一方を、少なくとも用紙入口４８の手前まで戻すことで、他方の記録媒体を用紙入口４８からプリンター本体４に送り込み、印刷を行うことができる。このため、プリンター１では、簡単な作業によって、記録紙１１２と連続紙１２０とを切り替えて使用できる。
【００４１】
ここで、プラテン４１を含んで構成される搬送機構を自動で逆転動作させるためのスイッチを備えた表示・操作部１３、及び、プラテン４１を手動で逆転動作させるための紙送りノブ４６は、プリンター１の右側に設けられており、これに対し、ロール紙ホルダー２に収容されたロール紙１１０を巻き取るためのロール紙巻き取りノブ２５は、図１等に示したように、プリンター１の左側に設けられている。このため、逆送り動作を行わせる場合に、プリンター１を操作するオペレーターは、右手で表示・操作部１３または紙送りノブ４６を操作するとともに、左手でロール紙巻き取りノブ２５を回転させてロール紙１１０を回転させ、逆送り動作で戻された記録紙１１２を巻き取ることができる。
【００４２】
ところで、ロール紙１１０の使用中に上述した逆送り動作を行うと、表示・操作部１３の操作によってプラテン４１を含む搬送機構が逆転動作し、ロール紙１１０から繰り出された記録紙１１２がプリンター本体４の用紙入口４８（図３）からロール紙ホルダー２内にバックフィードされる。ここで、ロール紙ホルダー２には、ロール紙出口２０Ｃに連通する収容空間２７を有し、この収容空間２７に、バックフィードされた記録紙１１２を折れることなく収容できる。
【００４３】
詳細に説明すると、収容空間２７は、ロール紙ホルダー２において屈曲部２６、２９Ｃとロール紙出口２０Ｃとの間に位置し、上方に拡がる空間である。記録紙１１２がバックフィードされると、屈曲部２６、２９Ｃで屈曲した記録紙１１２が、屈曲部２６、２９Ｃとロール紙出口２０Ｃとの間で上方に盛り上がり、この盛り上がった分の記録紙１１２が収容される。
屈曲部２６、２９Ｃは、支持軸２４とロール紙出口２０Ｃとの間に位置する凸部として構成され、ロール紙１１０から繰り出された記録紙１１２は屈曲部２６、２９Ｃを超えるときに上方に屈曲する。この屈曲部２６、２９Ｃの先で、ロール紙出口２０Ｃにおいて記録紙１１２の上下方向の移動が規制されていることから、屈曲部２６、２９Ｃにおいては確実に記録紙１１２が屈曲する。
【００４４】
また、屈曲部２６、２９Ｃの頂部は、ロール紙１１０の巻きが解かれて記録紙１１２が繰り出される繰り出し位置とロール紙出口２０Ｃとを通る面を超えて突出する高さになっている。
図３に示すように、ロール紙１１０の巻きが解かれて記録紙１１２が繰り出される位置は、概ねロール紙１１０の下端部付近である。
ここで、図３中、ロール紙出口２０Ｃを通りロール紙１１０の外周に接する接線を直線Ａ１とし、この直線Ａ１がロール紙１１０の外周に接する位置を位置Ｂ１とする。また、ロール紙１１０の外周において支持軸２４の直下に相当する位置を位置Ｂ２とし、ロール紙出口２０Ｃと位置Ｂ２とを結ぶ直線を直線Ａ２とする。また、図中、ロール紙出口２０Ｃを通り芯部１１１の外周に接する接線を直線Ａ３とし、この直線Ａ３が芯部１１１の外周に接する位置を位置Ｂ３とする。芯部１１１の外周において支持軸２４の直下に相当する位置を位置Ｂ４とし、この位置Ｂ４とロール紙出口２０Ｃとを結ぶ直線を直線Ａ４とする。
【００４５】
ロール紙１１０から記録紙１１２が繰り出される繰り出し位置は、ロール紙１１０の残量が十分な状態では位置Ｂ１〜Ｂ２の間またはその近傍にあり、ロール紙１１０の残量が最も少ない状態では位置Ｂ３〜Ｂ４の間またはその近傍にあると考えられる。従って、この繰り出し位置とロール紙出口２０Ｃとを結ぶ最短距離は線Ａ１〜線Ａ４の間にあるとみなすことができる。
この場合において、屈曲部２６、２９Ｃの頂部は、線Ａ１〜線Ａ４のどの線をも超えて突出している。言い換えれば、屈曲部２６、２９Ｃの頂部は、ロール紙１１０の巻きが解かれて記録紙１１２が繰り出される繰り出し位置とロール紙出口２０Ｃとを通る面を超えて突出する。このため、ロール紙１１０から繰り出された記録紙１１２は、ロール紙出口２０Ｃを通る前に、必ず屈曲部２６、２９Ｃにおいて屈曲するので、ロール紙１１０からロール紙出口２０Ｃまで記録紙１１２が真っ直ぐになることはない。
このため、プラテン４１を含む搬送機構の逆転動作によってロール紙出口２０Ｃから記録紙１１２がバックフィードされた場合に、この記録紙１１２がロール紙出口２０Ｃとロール紙１１０との間で突っ張ってしまうことがない。これにより、バックフィードされた記録紙１１２は折れることなく、スムーズに収容空間２７に収容される。
【００４６】
さらに、図６及び図７に示すように、ロール紙ホルダー２においては、固定ガイド板２８に一体に設けられた屈曲部２６と、可動ガイド板２９に設けられた屈曲部２９Ｃとが同じ高さ、同じ角度の斜面となっている。そして、ロール紙１１０の幅方向において、屈曲部２６と屈曲部２９Ｃとを合わせた長さは、少なくとも、ロール紙１１０の最大幅の半分以上である。つまり、可動ガイド板２９を固定ガイド板２８から最も離れた位置にした状態で、記録紙１１２の幅方向における半分以上が、屈曲部２６、２９Ｃにより下方から支持される。このため、記録紙１１２を折ることなく屈曲部２６、２９Ｃによって屈曲させることができ、記録紙１１２がバックフィードされた場合には、この記録紙１１２を収容空間２７に収容できる。
従って、上述した逆送り動作を行う場合、ロール紙巻き取りノブ２５を回して記録紙１１２を巻き取る操作を行わなくても、バックフィードされた記録紙１１２を折れることなくロール紙ホルダー２内に回収できるので、ロール紙１１０と連続紙１２０とを切り替える際の操作がより簡単になる。
【００４７】
図３に示すように、ロール紙ホルダー２は、連続紙１２０を供給する連続紙１２０の上方に位置しているので、プリンター１全体としてはロール紙１１０と連続紙１２０の両方を使用可能としながらも設置面積が小さく済むという構成である。しかしながら、ロール紙ホルダー２を連続紙供給部６の上方に設け、さらに、図４に示したようにロール紙ホルダー２をプリンター１から着脱可能となっているので、ロール紙１１０からプリンター本体４まで記録紙１１２を繰り出す長さが長くなる可能性がある。
しかしながら、本実施形態のプリンター１では、プリンター本体４の搬送機構を逆転動作させることで、いったん繰り出した記録紙１１２をロール紙ホルダー２にバックフィードすることができ、このバックフィードされた記録紙１１２を収容空間２７に収容できるので、記録紙１１２の繰り出し長さが長くても、速やかに記録紙１１２をロール紙ホルダー２の内部に回収できる。このため、ロール紙ホルダー２を連続紙供給部６の上に搭載した構成によるデメリットが無く、ロール紙１１０と連続紙１２０とを簡単に切り替えて使用でき、記録紙１１２を容易に回収できるために無駄紙な発生せず、高い利便性を確保できる。
【００４８】
図９は、ロール紙ホルダー２の取付状態を示す一部破断側面図である。
以下、この図９と図４〜図８を参照して、プリンター１におけるロール紙ホルダー２の取付構造について説明する。
図５〜図８に示すように、ホルダー本体２０の前部の側端面３１、３１には、それぞれ、側方に突出する略円柱形状の係止爪３２、３２が立設されている。
また、図４に示すように、本体ケース１０の上面には、プリンター本体４の後方において左右一対の係止溝入口５４Ａ、５４Ａが開口している。係止溝入口５４Ａ、５４Ａは、本体ケース１０の両側端部に位置しており、これら係止溝入口５４Ａ、５４Ａにはロール紙ホルダー２の側端面３１、３１を挿入可能である。
【００４９】
図９に示すように、プリンター本体４の右サイドフレーム１８には、係止溝入口５４Ａの下方に位置して、斜め前方に傾斜した下向きの係止溝５４が形成されている。係止溝入口５４Ａから側端面３１を挿入すると、係止溝５４に係止爪３２が入り込み、係止溝５４の底部で係止爪３２を介してロール紙ホルダー２の前部の荷重が支持される。
また、図示はしないが、本体ケース１０の左サイドフレーム１９においても同様に、係止溝入口５４Ａの下方に係止溝５４が形成され、この係止溝５４に係止爪３２が入り込んでロール紙ホルダー２の荷重を支持する。
このように、ロール紙ホルダー２の前部では、左右一対の係止爪３２、３２が両サイドフレーム１８、１９に設けられた係止溝５４、５４に係止されることで、ロール紙ホルダー２がプリンター本体４に支持される。
【００５０】
また、図４に示すように、本体ケース１０の後部の両側端には、それぞれ連続紙供給部６の上方に位置する平面５５が設けられ、これら平面５５、５５の各々に、凹部５５Ａが形成されている。
これに対し、ホルダー本体２０の後部には、図５〜図８に示すように、幅方向に突出する左右一対の脚台３３、３３が設けられている。これら脚台３３、３３は、本体ケース１０に設けられた一対の平面５５、５５に載置される。
【００５１】
ロール紙ホルダー２の左右に設けられた一対の脚台３３の各々には、その下面に、図８及び図９に示すように下方に突出する係止爪３４が立設され、この係止爪３４は、ロール紙ホルダー２を平面５５に載置した状態で、左右各々の凹部５５Ａに嵌合している。係止爪３４は、背面が切り立った尖状に形成され、凹部５５Ａの後端に背面を接している。脚台３３の下面には、係止爪３４の後方にシート状の弾性体３５が貼付され、この弾性体３５が平面５５に接する。
また、図示はしないが、ロール紙ホルダー２の左側に設けられた脚台３３の下面にも同形状の係止爪３４が立設されており、この係止爪３４が、本体ケース１０の左側の凹部５５Ａに嵌合する。この左側の脚台３３の下面には係止爪３４の後方に弾性体３５が配設され、脚台３３は弾性体３５を介して左側の平面５５に当接する。
【００５２】
このため、ロール紙ホルダー２の後部においては、脚台３３、３３が平面５５、５５に接することによりロール紙ホルダー２の荷重を支持する。また、脚台３３、３３の下面に設けられた係止爪３４、３４が凹部５５Ａ、５５Ａに嵌り合って、ロール紙ホルダー２が水平方向に移動しないよう規制されるので、プリンター１の動作時にもロール紙ホルダー２が移動しないよう強く支持できる。
また、平面５５、５５には、脚台３３、３３の下面に配設されたシート状の弾性体３５、３５が接するため、平面５５、５５の表面の損傷を防止できる、弾性体３５、３５の摩擦係数が高いためにロール紙ホルダー２の水平方向への移動をより強く規制できる、プリンター１の動作時の振動が弾性体３５、３５により吸収されるため記録紙１１２のたるみの発生等を防止できる、等の効果が得られる。
【００５３】
また、ロール紙ホルダー２のヒンジ２２は脚台３３よりも後方に位置しているため、図９に示すようにロール紙ホルダー２を本体ケース１０に載置した状態では、ロール紙カバー２１を開放すると、ロール紙カバー２１の重心が後方に移動することで、脚台３３を中心として図中時計回りのモーメントが発生する。このモーメントは係止爪３２から係止溝５４の上側の端面５４Ｂに対して作用するが、本実施形態の構成では、係止溝５４が斜め前方に下る溝として形成されているので、係止溝５４の端面５４Ｂは、上記モーメントに対してほぼ直交する。つまり、端面５４Ｂが上記モーメントを受ける受け面として機能する形状となっているので、上記のモーメントが作用しても係止爪３２が係止溝５４から離脱することがない。これにより、ロール紙ホルダー２を本体ケース１０に搭載した状態で、ロール紙カバー２１を開閉しても、ロール紙ホルダー２は安定した状態で支持される。
【００５４】
また、図８に示すように、ロール紙ホルダー２の支持軸２４は脚台３３、３３よりも前に位置しているので、ロール紙１１０の荷重が脚台３３、３３より前にある。このため、ロール紙１１０の荷重は、平面５５、５５と係止溝５４、５４とに分散して下方から支持されるので、ロール紙１１０の荷重によって係止溝５４に図中時計回りの回転モーメントが作用することがない。これにより、ロール紙１１０の荷重に起因して、係止溝５４、５４に、ロール紙カバー２１の開放時に作用するモーメントと同方向のモーメントが作用することがないため、ロール紙１１０を安定した状態で支持できるとともに、係止溝５４、５４への負荷の集中を防止して耐久性の向上を図ることができる。
【００５５】
以上のように、本発明を適用した実施形態に係るプリンター１によれば、記録紙１１２を搬送する搬送機構を備えたプリンター本体４と、記録紙１１２がロール状に巻かれたロール紙１１０を支持するロール紙ホルダー２とを有し、ロール紙ホルダー２は、ロール紙１１０を支持する支持軸２４と、支持軸２４に支持されたロール紙１１０を覆うロール紙カバー２１とを備え、ロール紙カバー２１の内側に、搬送機構の逆転動作によりプリンター本体４からバックフィードされる記録紙１１２を折れることなく収容する収容空間２７を備えているので、ロール紙ホルダー２からプリンター本体４に繰り出された記録紙１１２を、プリンター本体４の搬送機構を逆転動作させてロール紙ホルダー２に逆送りさせ、この記録紙１１２を、折れないように収容空間２７に収容できる。これにより、いったんプリンター本体４に供給された記録紙１１２を、ロール紙１１０に巻き取る動作を行わなくても、折れないようにロール紙ホルダー２に収容できるので、記録紙１１２を容易に、かつ速やかに回収できる。
【００５６】
また、ロール紙ホルダー２は、記録紙１１２の厚み方向への移動を所定範囲に規制するロール紙出口２０Ｃを有し、収容空間２７はロール紙出口２０Ｃに連通する空間として構成され、このロール紙出口２０Ｃに通じる空間に記録紙１１２が収容されるので、ロール紙１１０に巻き取る前に、プリンター本体４からバックフィードされた記録紙１１２を速やかに収容できる。
さらに、ロール紙ホルダー２は、ロール紙１１０から繰り出される記録紙１１２を、ロール紙出口２０Ｃまでの間で屈曲させる屈曲部２６を有し、収容空間２７はロール紙出口２０Ｃと屈曲部２６との間に位置する空間として構成され、ロール紙ホルダー２内で、ロール紙１１０がロール紙出口２０Ｃまでの間に屈曲した状態となっているので、ロール紙出口２０Ｃからロール紙ホルダー２にバックフィードされた記録紙１１２がスムーズに収容空間２７の空間に導かれる。これにより、プリンター本体４からバックフィードされた記録紙１１２を、確実に折れないように収容できる。
【００５７】
また、屈曲部２６、２９Ｃは、ロール紙１１０から繰り出された記録紙１１２を屈曲させる凸部であり、屈曲部２６、２９Ｃの頂部は、ロール紙１１０の巻きが解かれて記録紙１１２が繰り出される繰り出し位置とロール紙出口２０Ｃとを通る面を超えて突出するので、ロール紙ホルダー２内で、ロール紙１１０から繰り出される記録紙１１２が、ロール紙出口２０Ｃまでの間に確実に屈曲する。これにより、ロール紙出口２０Ｃからロール紙ホルダー２に記録紙１１２がバックフィードされた場合に、この記録紙１１２が屈曲部２６で屈曲しながらスムーズに収容空間２７の空間に導かれる。これにより、プリンター本体４からバックフィードされた記録紙１１２を、確実に折れないように収容できる。
【００５８】
また、屈曲部２６、２９Ｃは、ロール紙１１０の幅方向に延設され、屈曲部２６と屈曲部２９Ｃとを合わせた長さが少なくともロール紙１１０の幅の半分以上であるので、ロール紙１１０から繰り出された記録紙１１２が折れないように、確実に屈曲される。また、プリンター本体４において記録紙１１２がバックフィードされた場合には、このバックフィードされた分の記録紙１１２が屈曲部２６、２９Ｃで丸まって収容空間２７に収まる。これにより、安定してプリンター本体４へ記録紙１１２を供給でき、かつ、プリンター本体４からバックフィードされた記録紙１１２を速やかに、折れないように収容できる。
【００５９】
また、ロール紙ホルダー２は、支持軸２４により支持されたロール紙１１０の一方の側面を支持する固定ガイド板２８と、ロール紙１１０の幅に合わせて移動可能に設けられ、ロール紙１１０の他方の側面を支持する可動ガイド板２９と、を備え、固定ガイド板２８に一体に設けられた屈曲部２６と、可動ガイド板２９に一体として移動可能に設けられた屈曲部２９Ｃとを有するので、ロール紙１１０の両側端に対応して屈曲部２６及び屈曲部２９Ｃが設けられ、これらの屈曲部２６、２９Ｃによって記録紙１１２の両側端部が屈曲する。これにより、ロール紙１１０から繰り出された記録紙１１２を確実に屈曲させることができる。
【００６０】
また、ロール紙ホルダー２においては、固定ガイド板２８はロール紙１１０の側面に接するガイド面２８Ｄを有し、このガイド面２８Ｄに屈曲部２６が一体に形成され、可動ガイド板２９はロール紙１１０の側面に接するガイド面２９Ｆを有し、このガイド面２９Ｆに屈曲部２９Ｃが一体に形成される。すなわち、記録紙１１２の両側端において、ガイド面２８Ｄと屈曲部２６との継ぎ目、及び、ガイド面２９Ｆと屈曲部２９Ｃとの継ぎ目がないので、屈曲部２６の端から記録紙１１２が脱落することも、屈曲部２９Ｃの端から記録紙１１２が脱落することもない。このため、記録紙１１２は、屈曲部２６、２９Ｃにより確実に屈曲して、開口２８Ｃ、２９Ｅを通ってプリンター本体４へ供給される。このため、ロール紙１１０及びロールから繰り出された記録紙１１２を、幅方向において確実に保持固定し、折れや曲がりを生じることなく安定してプリンター本体４へ供給できる。
【００６１】
また、プリンター１は、マージナルパンチ孔を備えた連続シート形態の連続紙１２０を供給するトラクターユニット６０を備えた連続紙供給部６が、プリンター本体４の後方側に配置され、ロール紙ホルダー２が連続紙供給部６の上方に配置されるので、連続シート形態の記録紙１１２とロール状に巻かれた記録紙１１２との両方を使用可能で、プリンター本体４からバックフィードされた記録紙１１２を、ロール紙１１０に巻き取る動作を行わなくても確実に折れないように収容可能な記録装置を提供できる。また、トラクターユニット６０の上方に設置されたロール紙ホルダー２からプリンター本体４までの距離が長くても、繰り出された記録紙１１２を、搬送機構の逆転動作によって、ロール紙ホルダー２内に折れないように速やかに回収できる。
【００６２】
また、ロール紙ホルダー２は、プリンター本体４に着脱可能であり、ロール紙ホルダー２ごとロール紙１１０を着脱可能なため、ロール紙１１０に記録を行う必要の有無に応じて適宜構成を変更でき、ユーザーの要求に合わせて多様な使用方法が可能になり、ロール紙ホルダー２からプリンター本体４に繰り出された記録紙１１２を、搬送機構を逆転動作させることで速やかに、かつ折れないように回収できるので、ロール紙ホルダー２を簡単に取り外すことができる。
【００６３】
なお、上記実施形態は本発明を適用した一具体例を示すものであり、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記実施形態においては、ワイヤーを突出させて記録媒体にドットを形成するドットマトリクスプリンターを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、サーマルラインヘッドにより記録媒体に熱を与えて文字や画像を記録するサーマルプリンター、或いは、インクを記録媒体に噴射して記録を行うインクジェットプリンターやレーザープリンターにも本発明を適用可能である。また、ロール紙１１０及び連続紙１２０はプリンターの記録方式に適していれば特に限定されず、ドットマトリクスプリンターにおいては普通紙や複写紙とすることができ、サーマルプリンターにおいては一色または多色の感熱紙を用いることができ、インクジェットプリンターにおいては普通紙の他に表面にコーティングが付された用紙を用いることができ、紙に代えて合成樹脂製のシートを用いることも可能である。
また、上記実施形態においては、ロール紙ホルダー２の前端部に設けた係止爪３２が係止溝入口５４Ａから係止溝５４へ下方に入り込んで係止される構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、水平方向に前方に延びる係止溝に、係止爪を、プリンター本体４の後方から差し入れて係止させる構成としてもよく、また、係止溝５４が途中で折れ曲がった構成としてもよく、このいずれの場合も上記と同様の効果が得られる。さらに、上記実施形態では、係止爪３２が円柱形状であり、係止爪３４が尖状に形成されたものとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、係止爪３２、３４の先端に鉤状部を設けてもよいし、係止爪３２の先端に径の大きい部分を設けて、係止溝５４からより脱落しにくい構成としてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態においては、ロール紙ホルダー２においてロール紙１１０を巻き取るロール紙巻き取りノブ２５がプリンター１の左側に配置され、表示・操作部１３及び紙送りノブ４６がプリンター１の右側に配置された構成としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、表示・操作部１３と紙送りノブ４６とが同じ側にあり、これとは逆側にロール紙巻き取りノブ２５が配置していれば良い。また、ロール紙ホルダー２の内部において支持軸２４を支持する軸受け部２８Ａ、２９Ａの構成は任意であり、例えば支持軸２４の回転抵抗を増すための抵抗部材を別に設けてもよい。さらには、搬送機構の逆転動作を指示するためのスイッチを、表示・操作部１３とは別に独立して、例えば本体ケース１０の側面に設けてもよい。
さらにまた、プリンター本体４の各部、本体ケース１０、ロール紙ホルダー２のホルダー本体２０やロール紙カバー２１を構成する材料は任意であり、一部に透光性の材料を用いて、例えばロール紙ホルダー２に収容されたロール紙１１０の残量を目視で確認できるようにしてもよいし、その他、ロール紙カバー２１とホルダー本体２０との接合部を密閉構造としてもよく、プリンター１の細部構成については本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変更可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１…プリンター（記録装置）、２…ロール紙ホルダー（ロール状媒体支持ユニット）、４…プリンター本体（記録装置本体）、６…連続紙供給部（連続シート媒体供給部）、１０…本体ケース、１３…表示・操作部、２０…ホルダー本体（カバー）、２０Ｃ…ロール紙出口（出口部）、２１…ロール紙カバー（カバー）、２４…支持軸、２６…屈曲部（第１の屈曲部）、２８…固定ガイド板（固定側面支持部）、２８Ｃ…開口、２８Ｄ…ガイド面（固定ガイド面）、２９…可動ガイド板（可動側面支持部）、２９Ｃ…屈曲部（第２の屈曲部）、２９Ｅ…開口、２９Ｆ…ガイド面（可動ガイド面）、３２…係止爪、３３…脚台、３４…係止爪、４１…プラテン（搬送機構）、５４…係止溝、５５…平面、５５Ａ…凹部、６０…トラクターユニット、１１０…ロール紙（ロール状記録媒体）、１１２…記録紙（記録媒体）、１２０…連続紙（別型記録媒体）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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