(57)【要約】【課題】浅屈腱炎の予防及び治療に有効である蹄鉄を提供する。【解決手段】略Ｕ字状をなす蹄鉄であって、蹄と接する蹄取付面が、外周縁が最頂部となり内周縁に向かって傾斜する面であるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略Ｕ字状をなす蹄鉄であって、蹄と接する蹄取付面が、外周縁が最頂部となり内周縁に向かって傾斜する面であることを特徴とする蹄鉄。
【請求項２】
地面と接する接地面が、外周縁が最頂部となり内周縁に向かって傾斜する面である請求項１記載の蹄鉄。
【請求項３】
前記接地面が、凸状の曲面をなす請求項２記載の蹄鉄。
【請求項４】
底面が、外周縁が最頂部となり内周縁に向かって傾斜するように、馬の蹄を削蹄し、削蹄された蹄に請求項１、２又は３記載の蹄鉄を装着することを特徴とする浅屈腱炎予防又は治療方法。
【請求項５】
略Ｕ字状をなし、馬の蹄の底面に取り付けるものであって、
蹄と接する蹄取付面及び地面と接する接地面のいずれもが、外周縁が最頂部となり内周縁に向かって傾斜する面であることを特徴とする浅屈腱炎予防又は治療用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浅屈腱炎の予防及び治療に有効な蹄鉄に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、競走馬には蹄を保護するために蹄鉄が装着されており、また、現在の競馬では蹄鉄を履いていない競走馬の出走は基本的に認められていない。従来、競走馬に装着される蹄鉄は、接地面及び蹄取付面がともに平坦なものである。
【０００３】
ところで、蹄葉炎は蹄の内部（葉状層）に炎症がおこる疾病であるが、この蹄葉炎の治療用の蹄鉄として、蹄鉄の下面が前後方向に湾曲して、ゆりかご状の動きをする反回促進蹄鉄が知られている（非特許文献１）。
【０００４】
一方、屈腱炎は、上腕骨と中節骨をつなぐ腱である屈腱（外側の浅屈腱と内側の深屈腱）の繊維が一部断裂し炎症を起こす病気であり、継続的・反復的な運動負荷によって発症すると推定されており、ほとんどが浅屈腱炎である。屈腱炎は、馬の競走能力を著しく減退させ、治癒に数ヶ月から数年間を必要とし、また、再発しやすいという特徴を有することから、競走馬にとって最も厄介な疾病の一つとされている。近時、浅屈腱炎が競走馬に頻発しており、厩舎や馬主等の関係者に極めて甚大な経済的打撃を与えている。しかしながら、前記反回促進蹄鉄に浅屈腱炎を予防・治療する効果は報告されていない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】ＪＲＡ競走馬総合研究所「馬の用語辞典」(http://www.equinst.go.jp/JP/arakaruto/yougo/jiten.html)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はかかる問題点に鑑みなされたものであって、浅屈腱炎の予防及び治療に有効である蹄鉄を提供することをその主たる所期課題としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、蹄鉄を装着されている馬の蹄は底面が平面になるように削蹄されているのに対して、野生馬や蹄鉄を装着せずに放牧されている健康な馬の蹄は、底面が外周縁ほど削られて椀状をなしていることに着目した。そして、蹄を椀状に削蹄し、このような椀状の蹄に嵌合する蹄鉄を装着させたところ、浅屈腱炎に対する予防及び治療効果が見出された。本発明はこのような新規な知見に基づき完成に至ったものである。
【０００８】
すなわち本発明に係る蹄鉄は、略Ｕ字状をなす蹄鉄であって、蹄と接する蹄取付面が、外周縁が最頂部となり内周縁に向かって傾斜する面であることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る蹄鉄は、更に、地面と接する接地面が、外周縁が最頂部となり内周縁に向かって傾斜する面であることが好ましい。このようなものであれば、接地面が平面である従来の蹄鉄に比べて、蹄や脚関節の動きの自由度が増し、これらの自然な動きが担保されるので、浅屈腱をはじめとする腱や筋肉に無理な負荷がかかりにくい。
【００１０】
更に、より滑らかな歩行及び走行を促進するためには、前記接地面が、本蹄鉄の前後方向に直交する線上に位置する２点を最下点とし、当該最下点から前後方向に向かって漸次上向きに傾斜する面であることが好ましい。なお、前記最下点は本蹄鉄の前後方向の略中央に位置していることが好ましい。
【００１１】
本発明に係る蹄鉄は、蹄や脚関節のより自然な動きを担保するために、前記接地面が、凸状の曲面をなしていることが好ましい。
【００１２】
本発明に係る蹄鉄を馬の蹄に装着することにより、浅屈腱炎を予防又は治療することが可能となる。したがって、底面が、外周縁が最頂部となり内周縁に向かって傾斜するように、馬の蹄を削蹄し、削蹄された蹄に本発明に係る蹄鉄を装着することを特徴とする浅屈腱炎予防又は治療方法もまた、本発明の１つである。
【００１３】
また、略Ｕ字状をなし、馬の蹄の底面に取り付けるものであって、蹄と接する蹄取付面及び地面と接する接地面のいずれもが、外周縁が最頂部となり内周縁に向かって傾斜する面であることを特徴とする浅屈腱炎予防又は治療用器具もまた、本発明の１つである。
【発明の効果】
【００１４】
このような構成の本発明によれば、浅屈腱炎の予防及び治療に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る蹄鉄の斜視図。
【図２】同実施形態に係る蹄鉄の底面図。
【図３】同実施形態に係る蹄鉄の平面図。
【図４】同実施形態に係る蹄鉄のＡＡ線断面図。
【図５】同実施形態に係る蹄鉄のＢＢ線断面図。
【図６】他の実施形態に係る蹄鉄の平面図。
【図７】同実施形態に係る蹄鉄を装着した馬の歩行・走行の概要を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
本実施形態に係る蹄鉄１は、図１〜図３に示すように、馬蹄形をなすように略Ｕ状に湾曲したものであり、頭部４から両尾部９に亘り略均一な厚さを有するものである。このような蹄鉄１は、例えば、軽合金からなる。
【００１８】
蹄鉄１の頭部４の接地面３側には、図２に示すように、接地鋼片５が長手方向に沿って嵌着されて若干突出している。また、頭部４の蹄取付面２側からは、図１及び図３に示すように、蹄鉄ずれ防止用の鉄唇６が突出している。
【００１９】
蹄鉄１の接地面３には長溝７が本体１の長手方向に沿って形成されているとともに、この長溝７内には接地面３側から蹄取付面２側まで貫通する複数の釘孔８が並設されている。
【００２０】
図４及び図５に示すように、蹄鉄１の蹄取付面２は、外周縁２ａが最頂部となり内周縁２ｂに向かって傾斜する凹状の曲面をなしており、接地面３は、外周縁３ａが最頂部となり内周縁３ｂに向かって傾斜する凸状の曲面をなしている。
【００２１】
更に、図４に示すように、蹄鉄１を左右横方向からみると、その接地面３は前後方向に亘ってなだらかに湾曲している。具体的には前後方向において接着面３はその中央部が最下点３ｃとなり、当該最下点３ｃから頭部４及び尾部９に向かって漸次上向きに傾斜している。
【００２２】
本実施形態に係る蹄鉄１を馬の蹄に装着するには、まず、本蹄鉄１の蹄取付面２に嵌合するように、馬の蹄を椀状、すなわち蹄の底面周縁部を外周縁が最頂部となり内周縁に向かって傾斜するように削蹄し、次いで、削蹄した蹄の底面と蹄鉄１の蹄取付面２とが接するように、蹄に蹄鉄１を装着する。
【００２３】
このような本実施形態に係る蹄鉄１であれば、その蹄取付面２は外周縁２ａが最頂部となり内周縁２ｂに向かって傾斜する凹状の曲面をなしているので、野生馬や蹄鉄を装着せずに放牧されている健康な馬の蹄と同様に、椀状をなすように削蹄した蹄に適合するものである。
【００２４】
特に、本実施形態においては、接地面３も外周縁３ａが最頂部となり内周縁３ｂに向かって傾斜する凸状の曲面をなしているので、接地面３が平面である従来の蹄鉄に比べて、蹄や脚関節の動きの自由度が増し、蹄や脚関節の自然な動きが担保され、浅屈腱をはじめとする腱や筋肉に無理な負荷がかからない。
【００２５】
更に、本実施形態においては、蹄鉄１は前後方向に湾曲して揺動可能であるので、より滑らかな歩行及び走行が促進される。
【００２６】
このような蹄鉄１は、競争用及び調教用の蹄鉄として使用することができるのはもちろんのこと、浅屈腱炎の予防用又は治療用器具としても好適である。
【００２７】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
【００２８】
馬は、前肢で体重を受け進行方向を決めるのに対して、後脚で蹴り出すことにより推進力を生む。このため、馬の競争能力の増強を図るためには、後脚用の蹄鉄１は、図６に示すように、平面視において、頭部４が、平坦であって、かつ、馬体の内側（中心側）が最頂部となり外側に向かって傾斜していることが好ましい。このような蹄鉄１を装着した馬は、図７に示すように、平坦な頭部４が進行方向に対して略直交するように歩行・走行する。このため、頭部が湾曲した従来の蹄鉄を装着した場合に比べて、効率的に地面を蹴り出すことができるので、より大きな推進力が生み出される。
【００２９】
その他、本発明は上記の各実施形態に限られず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、前述した種々の構成の一部又は全部を適宜組み合わせて構成してもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１・・・蹄鉄
２・・・蹄取付面
２ａ・・・外周縁
２ｂ・・・内周縁
３・・・接地面
３ａ・・・外周縁
３ｂ・・・内周縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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