(57)【要約】【課題】上胴部分又は下胴部分の寸法適合性又はフィット性を調整することができる全身安全ハーネスを提供する。【解決手段】本発明は、人が着用する安全ハーネスに関する。本発明による安全ハーネスは、少なくとも１つのストラップ部分(1100,1200)を有する。このストラップ部分(1100,1200)は、その寸法適合性を調整するために、ストラップ部分(1100,1200)に作動的に連結されたカムバックル(1000)を有する。好ましくは、カムバックルは、ベース(1010)と、このベース(1010)に移動可能に且つ作動的に連結されたロック部材(1040)を有する。【選択図】図８Ｆ
2011115644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人が着用する安全ハーネスであって、
少なくとも１つのストラップ部分を有し、このストラップ部分は、その寸法適合性を調整するために前記ストラップ部分に作動的に連結されたカムバックルを有する、安全ハーネス。
【請求項２】
カムバックルは、ベースと、このベースに移動可能に且つ作動的に連結されたロック部材と、を有し、ロック部材は、前記ストラップと接触したりそれから離れたりするように移動可能な当接面を有する、請求項１に記載の安全ハーネス。
【請求項３】
ロック部材は、ベースに回転可能に取付けられ、前記当接面は、前記ストラップに押圧される、請求項２に記載の安全ハーネス。
【請求項４】
ベースは、ストラップ支持体を有し、前記ストラップは、ストラップ支持体の上を通り、ロック部材の当接面は、前記ストラップの一部分の上の前記ストラップの第１表面に押圧され、前記ストラップの第１表面の反対側の第２表面は、ストラップ支持部材に接触する、請求項３に記載の安全ハーネス。
【請求項５】
ロック部材は、レバーアームを有し、ロック部材の当接面が前記ストラップから離れる解放位置にロック部材を移動させる力がレバーアームに付与される、請求項４に記載の安全ハーネス。
【請求項６】
カムバックルは、ロック部材を前記解放位置に移動させるために作動させなければならない作動機構を有する、請求項５に記載の安全ハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２００４年７月１２日に出願した米国仮特許出願第６０／５８７，１３０号及び２００４年９月２０日に出願した米国仮特許出願第６０／６１１，４３８号の優先権を主張し、これらの米国仮特許出願の開示を本願に援用する。
【０００２】
本発明は、概略的には、全身安全ハーネスに関し、より詳しくは、他の安全ハーネスと比較して、例えば改善された広範囲の運動性、快適性、着用容易性、調整容易性及びアクセサリ又は装備品の付加容易性が得られる安全ハーネスに関する。
【背景技術】
【０００３】
本明細書に掲示する参照例は、本発明又は本発明の背景技術の理解を容易にするであろう。しかしながら、本明細書に参照例を含めることは、これらの参照例を本発明に関する先行技術として利用できることを意図するものでもないし、それらを構成するものでもない。
【０００４】
安全ハーネスは、一般に、或る高さから落下する可能性がある人の落下保護システムの一部として使用されている。作業現場において、６フィート以上（１．８メートル以上）の高さで作業する場合、全身安全ハーネスが必要とされている。このようなハーネスは、一般に、上胴部分（例えば、肩ストラップを備えている）と、下胴部分（例えば、１つ又は２つ以上の脚ストラップ及び場合によってはシートストラップを備えている）の両方を有し、多くの異なる態様で設計される。
【０００５】
現在、入手できる多くの全身安全ハーネスは、例えばナイロン又はポリエステル等の比較的弾性の小さい織ウエブ材料で製造されている。本発明の譲受人に譲渡された米国特許出願第６，００６，７００号（特許文献１）に開示されている可撓性及び弾性を有するハーネスは、安全ハーネスの通常の使用時、使用者の快適性に大幅な改善をもたらしており、この米国特許の開示を本願に援用する。本発明の譲受人に譲渡された米国特許第６，７３９，４２７号（特許文献２）には、使用者の快適性を更に増大させるための鈍い縁部を備えた安全ハーネスが開示されており、この米国特許の開示を本願に援用する。
【０００６】
上述したハーネスでは、通常の使用中においても落下保護中においてさえも、安全ハーネスの快適性は大幅に改善されているが、現在入手できる安全ハーネスの基本的な設計は、依然として、例えば運動範囲の問題、快適性の問題、着用容易性の問題、調整可能性の問題及びウエブ摩耗性の問題等の多くの問題を有している。図１は、商業的に入手できる従来の全身安全ハーネス１０の１つの実施形態を示す。安全ハーネス１０は、上胴部分１２を有し、この上胴部分１２は、使用者のそれぞれの肩の上に延びる第１肩ストラップ２０及び第２肩ストラップ３０と、使用者の胸の一部分の上に延びる多部品胸ストラップ４０とを有している。
【０００７】
各肩ストラップ２０、３０の第１端部はそれぞれ、使用者の背の上を下方に延び、ほぼ縦方向に延びる第１及び第２背ストラップ２２、３２を形成している。肩ストラップ２０、３０のうちの縦方向に延びる背ストラップ２２、３２は、当業界で知られている典型的なＤ字形リング５０を通って交差し且つこのＤ字形リングに連結されている。Ｄ字形リング５０は、ハーネス連結部分５２と、アンカー部分５４を有している。ハーネス連結部分５２は、Ｄ字形リング５０を、縦方向に延びる背ストラップ２２、３２を介して安全ハーネス１０に固定することを可能にする。アンカー部分５４は、安全ハーネス１０を着用する人を係留するのに使用されるナイロンロープ、チェーン、ウエブ、又はその他のコネクタに連結されるように構成されている。
【０００８】
肩ストラップ２０、３０は、交差させ且つＤ字形リング５０に通された後、ほぼ横方向に延びる背ストラップ６０を介して互いに連結されている。横方向の背ストラップ６０は、使用者の背の一部分の上をほぼ横方向に通っている。
【０００９】
各肩ストラップ２０、３０の第２端部はそれぞれ、使用者の前部をほぼ縦方向に下方に延びる第１及び第２前ストラップ２４、３４を形成している。第１前ストラップ２４に、第１胸ストラップ部分４２が取付けられ、第２前ストラップ３４に、第２胸ストラップ部分４４が取付けられている。第１及び第２胸ストラップ部分４２、４４の各々の端部に、胸ストラップ４０を形成するように第１及び第２胸ストラップ部分４２、４４を取付けることを可能にさせる協働連結部材４６、４８が設けられている。当業界で知られているように、第１及び第２胸ストラップ部分４２、４４はそれぞれ、例えば、協働連結部材４６、４８を含む調整可能な係合摩擦バックル機構を介して取付けられることが好ましい。
【００１０】
肩ストラップ２０、３０の第１及び第２前ストラップ２４、３４はそれぞれ、更に下方に延びており、好ましくは、使用者の上胴における安全ハーネス１０の寸法適合性又はフィット性の調整を行うための調整部材２６、３６（例えば、調整可能な摩擦バックル）を有しており、この調整部材２６、３６は、当業界で知られている。第１及び第２前ストラップ２４、３４の更に下方に延びている延長部２４ａ、３４ａは互いに近づき、且つ安全ハーネス１０の後述の幾つかの他の部品と協働して下胴部分、シート部分又は骨盤部分７０を形成する。第１及び第２前延長ストラップ２４ａ、３４ａは、セクション９８のところで連結され、セクション９８は、使用者のシートの後部及び下部を通る。
【００１１】
第１及び第２脚ストラップ８０、９０がそれぞれ、シート部分７０に取付けられ且つこのシート部分７０から延びている。第１及び第２脚ストラップ８０、９０はそれぞれ、使用者の大腿の周りを通って、縦方向の第１及び第２背ストラップ２２、３２の遠位端に取付けられる。このため、第１及び第２脚ストラップ８０、９０の遠位端、及び、縦方向の各背ストラップ２２、３２の遠位端はそれぞれ、当業界で知られている調整バックル部材等の協働連結部材８２、９２、２８、３８を有している。
【００１２】
米国特許第５，９５７，０９１号（特許文献３）は、１対の肩ストラップ、１対の脚ストラップ及び１対の剛性臀部プレートを備えた身体ハーネスの他の設計を開示している。肩ストラップは、その両端部が臀部プレートに連結され、且つ背パッド及び肩ストラップ保持器（好ましくは、前ストラップ又は胸ストラップ）に通される。各脚ストラップの一端は、肩ストラップが連結された肩ストラップと同じ剛性臀部プレートの１つに連結され、且つその他端は、肩ストラップが連結される同じ剛性臀部プレートの１つに連結される。米国特許第５，９５７，０９１号（特許文献３）の身体ハーネスの肩ストラップの寸法適合性又はフィット性の調整は、剛性臀部プレートに形成された１組の３つの平行隣接スロットを用いて行なわれる。米国特許第５，９５７，０９１号（特許文献３）の身体ハーネスの脚ストラップの調整は、クイックフィットバックルを用いて行なわれる。
【００１３】
【特許文献１】米国特許第６，００６，７００号明細書
【特許文献２】米国特許第６，７３９，４２７号明細書
【特許文献３】米国特許第５，９５７，０９１号明細書
【特許文献４】米国特許第６，２５３，８７４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
一般に、ハーネスを形成するように相互連結されたストラップ材料のため、このようなハーネス１０及び他のハーネスでは、前方又は後方への曲げが困難である。このことから、連続ストラップ又は一連の相互連結ストラップが、上胴部分並びに下シートセクションの部分から区分されている。米国特許出願第６，００６，７００号（特許文献１）に開示されているような弾性ストラップ材料の使用により、このような曲げは容易になるが、依然として抵抗は存在する。このため、前方及び／又は後方への曲げにより、ハーネスの下胴部分又はシート部分には大きい引張り力（即ち、ストラップ内の張力）が生じる。又はハーネス１０のような現在入手できるハーネスの相互連結された交差構造の性質のため、ハーネス１０の一部の寸法適合性又はフィット性を調整すると、ハーネスの他の部分の寸法適合性又はフィット性／張力に影響を与えてしまう。例えば、肩ストラップ２０の長さを調整すべくバックル２６を調整すると、一方又は両方の脚ストラップ８０、９０の寸法適合性又はフィット性／張力に影響を与えてしまう。
【００１５】
上記問題に加え、現在入手できる安全ハーネスの使用者は、このような安全ハーネスに見られる摩擦バックル及び他の形式の調整機構を使用して安全ハーネス及び他の落下保護安全装置の寸法適合性又はフィット性を調整することは非常に困難であることを知っている。また、この困難性は、使用者の快適性を増大させるべく設計されたハーネスのウエブ材料を使用することにより、しばしば増大される。また、現在入手できる安全ハーネスを着用することはしばしば困難である。例えば米国特許第６，７３９，４２７号（特許文献２）に開示されているように、着用していないときでもハーネスがその形状を維持するようにハーネス材料を製造することにより、又は着用されていないハーネスに一定の形状を付与すべく背コネクタ組立体に充分な剛性を付与することにより（例えば、米国特許第６，２５３，８７４号（特許文献４）参照）、安全ハーネスの着用を簡単化する努力がなされているが、着用の問題は依然として残っている。例えば、ハーネス材料のいずれの側が外側又は内側であるかをハーネスの使用者が判断することは困難であるため、内側と外側とを逆にして着用してしまうおそれがある。また、現在入手できる安全ハーネス及び他の落下保護安全装置に使用されるウエブ材料は、特にその端部が擦り減り易い。
【００１６】
現在入手できるハーネスに付随する上記問題及び他の問題を低減又は解消できる改善された安全ハーネスを提供することが非常に望まれている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
１つの側面では、本発明は、上胴部分及び下シート部分を有する、人が着用する全身安全ハーネスを提供する。上胴部分は、その第１側部に設けられた第１コネクタ及び第２側部に設けられた第２コネクタによって、下シート部分に作動的に連結される。全身安全ハーネスの使用者が前方又は後方に曲がるとき、第１コネクタ及び第２コネクタは、下シート部分に対する上胴部分の前方回転及び後方回転を、下シート部分の張力を大きく増大させることなしに可能にする。身体の曲げ時、下胴部分に生じる張力が小さいほど優れたものとなる。曲げ時における本発明による全身安全ハーネスの下胴部分の張力の増大は低減され、例えば、１０％よりも小さくなり、又は、実質的にゼロになる。
【００１８】
１つの実施形態では、第１コネクタ及び第２コネクタの少なくとも一方は、回転ジョイントを有する。第１コネクタ及び第２コネクタの両方が、回転ジョイントを有していてもよい。他の実施形態では、第１コネクタ及び第２コネクタの少なくとも一方は、リング部材を有し、上胴部分又は下シート部分の少なくとも１つのストラップが、リング部材の周りに摺動可能に取付けられる。例えば、第１コネクタは、上リング部材及び下リング部材を有し、上胴部分の肩ストラップの少なくとも一方の端部が、上リング部材に摺動可能に取付けられ、下シート部材の脚ストラップの少なくとも１つのストラップが、下リング部材に摺動可能に取付けられる。
【００１９】
上胴部分は、例えば、人の第１肩部の上を通る第１肩ストラップを有し、第１肩ストラップの第１端部は、人の前部にわたって延び且つ第１コネクタに連結され、第１肩ストラップの第２端部は、人の背部のわたって延び且つ第２コネクタに連結される。上胴部分は更に、人の第２肩の上を通る第２肩ストラップを有し、第２肩ストラップの第１端部は、人の前部にわたって延び且つ第２コネクタに連結され、第２肩ストラップの第２端部は、人の背部のわたって延び且つ第１コネクタに連結される。安全ハーネスは、更に、第１コネクタに連結される第１脚ストラップと、第２コネクタに連結される第２脚ストラップとを有する。１つの実施形態では、第１肩ストラップ及び第２肩ストラップの少なくとも一方は、その長さを調整するための調整機構を有し、第１脚ストラップ及び第２脚ストラップの少なくとも一方は、その長さを調整するための調整機構を有する。第１肩ストラップは、その長さを調整するための第１肩ストラップ調整機構を有し、第２肩ストラップは、その長さを調整するための第２肩ストラップ調整機構を有する。第１脚ストラップは、その長さを調整するための第１脚ストラップ調整機構を有し、第２脚ストラップは、その長さを調整するための第２脚ストラップ調整機構を有する。
【００２０】
本発明の他の側面では、上胴部分及び下シート部分を有する、人が着用する全身安全ハーネスを提供し、この安全ハーネスでは、上胴部分は、その第１側部に設けられた第１回転コネクタ及びその第２側部に設けられた第２回転コネクタによって、下シート部分に作動的に連結される。第１回転コネクタ及び第２回転コネクタは、例えば人が前方又は後方に曲がるときに生じる、下シート部分に対する上胴部分の回転を可能にする。
【００２１】
第１回転コネクタは、人が全身安全ハーネスを着用したときに人の臀部の回転軸線の近傍の箇所を中心に回転するように配置される。同様に、第２回転コネクタは、人が全身安全ハーネス着用したときに人の臀部の回転軸線の近傍の箇所を中心に回転するように配置される。１つの実施形態では、第１回転コネクタ及び／又は第２回転コネクタは、上連結部材及び下連結部材を有する。上連結部材は、下連結部材に回転可能に連結される。上連結部材は、例えば、シャフトによって下連結部材に連結され、上連結部材は、シャフトを中心に下連結部材に対して回転可能である。上連結部材は、ハーネスストラップに連結される少なくとも１つのアタッチメントを有し、下連結部材は、ハーネスストラップに連結される少なくとも１つのアタッチメントを有する。１つの実施形態では、上連結部材は、ハーネスストラップを取付けるための少なくとも２つのスロットを有し、下連結部材は、ハーネスストラップを取付けるための少なくとも２つのスロットを有する。
【００２２】
本発明の第１回転コネクタ及び第２回転コネクタは、更に、その外面に取付けられるアクセサリコネクタを有し、それにより、アクセサリコネクタは、アクセサリを全身安全ハーネスに連結することを可能にする。同様に、本発明の回転コネクタは、更に、その内面に取付けられるベルトコネクタを有し、それにより、ベルトコネクタは、全身安全ハーネスをベルト、例えば、アンカーアタッチメントを備えた安全位置決めベルト又はツールベルトに連結することを可能にする。
【００２３】
全身安全ハーネスの上胴部分は、人の第１肩部上を通る第１肩ストラップを有し、第１肩ストラップの第１端部は、人の前部にわたって延び且つ第１回転コネクタに連結され、第１肩ストラップの第２端部は、人の背部にわたって延び且つ第２回転コネクタに連結される。上胴部分は、更に、人の第２肩上を通る第２肩ストラップを有し、第２肩ストラップの第１端部は、人の前部にわたって延び且つ第２回転コネクタに連結され、第２肩ストラップの第２端部は、人の背部にわたって延び且つ第１回転コネクタに連結される。この実施形態では、第１肩ストラップ及び第２肩ストラップは、全身安全ハーネスの背部で互いに交差する。下胴部分、即ち、下シート部分は、第１回転コネクタに連結された第１脚ストラップと、第２回転コネクタに連結された第２脚ストラップとを有する。第１肩ストラップ及び第２肩ストラップの少なくとも一方は、その長さを調整するための調整機構を有し、第１脚ストラップ及び第２脚ストラップの少なくとも一方は、その長さを調整するための調整機構を有する。１つの実施形態では、第１肩ストラップは、その長さを調整するための第１肩ストラップ調整機構を有し、第２肩ストラップは、その長さを調整するための第２肩ストラップ調整機構を有し、第１脚ストラップは、その長さを調整するための第１脚ストラップ調整機構を有し、第２脚ストラップは、その長さを調整するための第２脚ストラップ調整機構を有する。
【００２４】
１つの実施形態では、全身安全ハーネスは、更に、上胴部分又は下胴部分の寸法適合性又はフィット性を調整するために、ストラップ部分と作動的に連結されたカムバックルを有する。カムバックルは、ベースと、このベースに移動可能且つ作動的に連結されたロック部材とを有する。ロック部材は、ストラップと接触したりそれから離れたりするように移動可能な当接面を有する。１つの実施形態では、ロック部材はベースに回転可能に取付けられ、当接面はストラップに押圧される。
【００２５】
ベースは、ストラップ支持体を有し、ストラップは、ストラップ支持体の上を通る。ロック部材の当接面は、ストラップの一部分の上の第１表面に押圧され、ストラップの第１表面の反対側の第２表面は、ストラップ支持部材に接触する。ロック部材は、レバーアームを有し、ロック部材の当接面が前記ストラップから離れる解放位置にロック部材を移動させる力がレバーアームに付与される。カムバックルは、ロック部材を解放位置に移動させるために作動させなければならない作動機構を有していてもよい。
【００２６】
他の実施形態では、全身安全ハーネスは、更に、上胴部分又は下胴部分の少なくとも１つのストラップ部分に取付けられるコネクタを有する。コネクタは、それをストラップに取付けるための第１アタッチメント機構と、アイテムをコネクタに取付けるための第２アタッチメント機構とを有する。コネクタは、例えば、ベースを有し、第１アタッチメント機構は、ベースに形成された１対のスロットを有する。コネクタは、更に、ベースに作動的に連結された蓋を有する。１つの実施形態では、ベース及び蓋は、蓋が閉状態にあるとき、少なくとも１つのラベル（例えば、ハーネスに関する印刷情報を含むラベル）を少なくとも部分的に包囲する。１つの実施形態では、蓋はヒンジを有し且つヒンジを中心に閉状態及び開状態に回転可能である。例えば、蓋が開状態にあるとき、少なくとも１つのラベルに接近可能である。蓋は、更に、前記ベースと解放可能に協働して蓋を閉状態に保持する解放可能なロック機構を有する。
【００２７】
他の実施形態では、全身安全ハーネスは、更に、少なくとも１つのストラップ部分を有し、このストラップ部分は、全身安全ハーネスを着用したときに着用者に隣接した内面と、この内面とほぼ反対側の外面とを有する。着用者が内面と外面とを区別できるように、内面は、外面と識別可能に異なる。内面は、例えば、外面とは異なる色を有する。内面は、外面とは異なる凹凸又は肌触りを有していてもよい。内面は、例えば、外面より軟らかくてもよい。外面は、例えば、内面よりも耐摩耗性を有するのがよい。１つの実施形態では、内面及び外面は、ほぼ管状の外側シェルに形成される。この実施形態では、ストラップ部分には、更に、可撓性内側材料を有していてもよい。
【００２８】
更に別の実施形態では、安全ハーネスは更に、第１端部を備えた少なくとも１つのストラップ部分を有する。第１端部は、それと作動的に連結された端部材を有する。端部材は、それを全身安全ハーネスの少なくとも１つのストラップ又は他のストラップに連結するための保持部材を有する。保持部材は、例えば、他のストラップの周りに延びる延長アームを有する。１つの実施形態では、延長部材は、それが他のストラップの周りにのびるとき、他のストラップに押圧される。
【００２９】
他の側面では、本発明は、上胴部分及び下シート部分を有する、人が着用する全身安全ハーネスを提供する。上胴部分は、少なくとも１つのコネクタによって、下シート部分に作動的に連結され、コネクタは、下シート部分に対する上胴部分の一定範囲の前方及び後方への回転を、下シート部分に大きい張力を生じさせることなしに可能にする。
【００３０】
別の側面では、本発明は、上胴部分及び下シート部分を有する、人が着用する全身安全ハーネスを提供する。上胴部分は、その第１側部に設けられた第１コネクタ及びその第２側部に設けられた第２コネクタを介して下シート部分に着脱可能に連結される。
【００３１】
１つの実施形態では、第１コネクタは、上胴部分の少なくとも１つのストラップが連結される第１上連結部材と、下胴部分の少なくとも１つのストラップが連結される第１下連結部材とを有する。第１上連結部材と第１下連結部材とは、作動的に連結される。第２コネクタは、上胴部分の少なくとも１つのストラップが連結される第２上連結部材と、下胴部分の少なくとも１つのストラップが連結される第２下連結部材とを有する。第２上連結部材と第２下連結部材とは、作動的に連結される。
【００３２】
第１上連結部材と第１下連結部材とは、第１上連結部材が第１下連結部材に対して軸線周りに回転できるように、作動的に連結される。第２上連結部材及び第２下連結部材は、第２上連結部材が第２下連結部材に対して軸線周りに回転できるように、作動的に連結される。
【００３３】
更に別の側面では、本発明は全身安全ハーネスの製造方法を提供し、本発明の製造方法は、全身安全ハーネスの上胴部分を形成する段階と、下シート部分を、上胴部分と別に形成する段階と、全身安全ハーネスの第１側部に設けた第１コネクタ及び全身安全ハーネスの第２側部に設けた第２コネクタを介して、上胴部分を下シート部分に連結する段階とを有する。１つの実施形態では、第１コネクタは、上胴部分の少なくとも１つのストラップが連結される第１上連結部材と、下シート部分の少なくとも１つのストラップが連結される第１下連結部材とを有する。第１上連結部材と第１下連結部材とは作動的に連結される。第２コネクタは、上胴部分の少なくとも１つのストラップが連結される第２上連結部材と、下シート部分の少なくとも１つのストラップが連結される第２下連結部材とを有する。第２上連結部材と第２下連結部材とは作動的に連結される。
【００３４】
本発明の方法は、更に、複数の上胴部分を、各々が別々の形状を有するように形成する段階と、複数の上胴部分から、下シート部分に連結すべき１つの上胴部分を選択する段階と、を有するのがよい。同様に、本発明の方法は、更に、複数の下シート部分を、各々が別々の形状を有するように形成する段階と、複数の下シート部分から、上胴部分に連結すべき１つの下シート部分を選択する段階と、を有するのがよい。
【００３５】
他の側面においては、本発明は、少なくとも１つのストラップ部分を有する、人が着用する安全ハーネスを提供する。ストラップ部分は、その寸法適合性又はフィット性を調整するためにストラップ部分に作動的に連結されたカムバックルを有する。カムバックルは、例えば、ベースと、このベースに移動可能に且つ作動的に連結されたロック部材とを有する。ロック部材は、ストラップに接触したりそれから離れたりするように移動可能な当接面を有する。ロック部材は、ベースに回転可能に取付けられる。当接面は、ストラップに押圧される。
【００３６】
ベースは、ストラップ支持体を有し、ストラップは、ストラップ支持体の上を通るのがよい。ロック部材の当接面は、ストラップの一部分の上の第１表面に押圧され、ストラップの第１表面の反対側の第２表面は、ストラップ支持部材に接触する。１つの実施形態では、ロック部材はレバーアームを有し、ロック部材の当接面が前記ストラップから離れる解放位置にロック部材を移動させる力がレバーアームに付与される。カムバックルは、ロック部材を解放位置に移動させるために作動させなければならない動機構を有する。ストラップ部分を解放するためにかかる２重の作動を必要とするのは、不意の解放を防止するためである。
【００３７】
他の側面では、本発明は、安全ハーネスのストラップとの連結のためのコネクタを提供する。このコネクタは、それをストラップに取付けるための第１アタッチメント機構と、アイテムをコネクタに取付けるための第２アタッチメント機構とを有する。１つの実施形態では、コネクタは、更に、ベースを有し、第１アタッチメント機構は、ベースに形成された１対のスロットを有する。１つの実施形態では、コネクタは、更に、ベースに作動的に連結された蓋を有し、ベース及び蓋は、蓋が閉状態にあるとき、少なくとも１つのラベルを少なくとも部分的に包囲する。
【００３８】
他の側面では、本発明は、安全ハーネスに連結して使用するラベルパックシステムを提供する。本発明のラベルパックシステムは、ベースを有し、このベースは、それを安全ハーネスのストラップに取付けるためのアタッチメント機構を有し、ラベルパックシステムは、更に、ベースに作動的に連結された蓋を有する。ベース及び蓋は、蓋が閉状態にあるとき、少なくとも１つのラベル（より一般的には、複数のラベル）を少なくとも部分的に包囲する。ラベルは、例えば、安全ハーネスについての表面の凹凸、即ち、テクスチャの情報及び／又は図形情報を含む。
【００３９】
蓋は、ヒンジを有し且つヒンジを中心に閉状態及び開状態に回転可能である。蓋が開状態にあるとき、１つ又は複数のラベルに接近可能である。蓋は、例えば、解放可能なロック機構を有し、このロック機構は、蓋を閉状態に保持するように前記ベースと解放可能に協働する。
【００４０】
他の側面では、本発明は、第１端部を備えた少なくとも１つのストラップ部分を有する安全ハーネスを提供し、第１端部は、それと作動的に連結された端部材を有する。端部材は、座部を含むハウジングを有する。端部材は、更に、第１延長アーム及び第２延長アームを含むクリップを有し、これらの延長アーム間に、ストラップの第１端部が保持される。クリップ部材は、ハウジングの座部内に着座し、これにより、第１延長アーム及び第２延長アームは押圧されて、ストラップの第１端部に接触する。１つの実施形態では、第１延長アーム及び第２延長アームの各々が、ストラップの第１端部と接触する歯を有する。クリップ部材は、更に、ハウジングと協働して、クリップ部材をハウジングの座部に作動的に連結された状態に保持するロック部材を有するのがよい。クリップ部材の第１延長アーム及び第２延長アームは、例えば、弾性材料の１体ピースから形成される。１つの実施形態では、ハウジングは、端部材を安全ハーネスのストラップ又は他のストラップに連結する保持アームを有する。
【００４１】
更に別の側面では、本発明は、ストラップ部分を有する安全ハーネスを提供し、ストラップ部分は、安全ハーネスが着用したときに着用者に隣接した内面と、この内面とほぼ反対側の外面とを有する。着用者が内面と外面とを区別できるように、内面は、外面と識別可能に異なる。１つの実施形態では、内面は、外面と異なる色を有する。内面はまた、外面と異なる凹凸を有していてもよい。内面は、着用者に快適性を与えるために、例えば、外面より軟らかくてもよい。外面は、より耐久性のある頑丈な材料（例えば、内面よりも耐摩耗性の大きい材料）で形成されるのがよい。
【００４２】
１つの実施形態では、内面及び外面は、ほぼ管状の外側シェルに形成される。この実施形態では、ストラップ部分に、更に、可撓性内側材料を設けるのがよい。外側シェルと内側材料との間に、摩耗インジケータ材料を配置し、外側材料に何らかの孔があいたときに、摩耗インジケータ材料が見えるように構成されてもよい。
【００４３】
他の側面では、本発明は、少なくとも１つのストラップ部分を有する安全ハーネスを提供する。ストラップ部分の第１端部は、それと作動的に連結された端部材を有する。端部材は、それを安全ハーネスのストラップ又は他のストラップに連結するための保持部材を有する。保持部材は、例えば、ストラップ又は他のストラップの周りに延びる延長アームを有する。１つの実施形態では、延長部材は、それがストラップ又は他のストラップの周りにのびるとき、ストラップ又は他のストラップに押圧される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】商業的に入手可能な全身安全ハーネスを示す図である。
【図２Ａ】本発明の全身安全ハーネスの実施形態を着用し且つ直立している人を前方から見た斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａの全身安全ハーネスを着用し且つ直立している人を後方から見た斜視図である。
【図２Ｃ】図２Ａの全身安全ハーネスを着用し且つ直立している人の側面図である。
【図２Ｄ】図２Ａの全身安全ハーネスを着用し且つ直立している人の側面図である。
【図２Ｅ】図２Ａの全身安全ハーネスの回転コネクタの実施形態の拡大斜視図である。
【図２Ｆ】図２Ｅのコネクタの分解斜視図である。
【図２Ｇ】図２Ｅのコネクタの断面図である。
【図３Ａ】本発明の回転コネクタの他の実施形態を側方から見た斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａの回転コネクタの側面図である。
【図３Ｃ】図３Ａの回転コネクタの断面図である。
【図３Ｄ】図３Ａの回転コネクタの分解斜視図である。
【図４Ａ】本発明のコネクタの他の実施形態を示す図である。
【図４Ｂ】本発明のコネクタの他の実施形態を示す図である。
【図４Ｃ】本発明のコネクタの他の実施形態を示す図である。
【図５】図２Ａの回転コネクタへのアクセサリの取付けを示す図である。
【図６Ａ】第１上胴モジュールと、第１下シートモジュールと、を備えた本発明の全身安全ハーネスの実施形態を示す図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示した第１上胴モジュールと、第１下シートモジュールと形態が異なる第２下シートモジュールと、を備えた本発明の全身安全ハーネスの他の実施形態を示す図である。
【図６Ｃ】下シートモジュールを使用しないで、図６Ａの第１上胴モジュールをツールベルトと共に使用する斜視図である。
【図７】ハーネスの上胴部分又はモジュールを、ハーネスの下シート部分又はモジュールから容易に分離できる本発明の回転コネクタの他の実施形態を示す斜視図である。
【図８Ａ】本発明のバックルの実施形態を示す平面図である。
【図８Ｂ】図８Ａのバックルの背面図である。
【図８Ｃ】図８Ａのバックルの断面図である。
【図８Ｄ】図８Ａのバックルの側面図である。
【図８Ｅ】図８Ａのバックルの分解斜視図である。
【図８Ｆ】ハーネスストラップが作動的に連結され、且つ、ロック部材が解放状態にある、図８Ａのバックルの断面図である。
【図８Ｇ】ハーネスストラップが作動的に連結され、且つ、ロック部材がロック状態にある、図８Ａのバックルの断面図である。
【図９Ａ】本発明のコネクタの実施形態と、それに作動的に連結され且つ開状態の蓋を有するラベルパックシステムとを示す斜視図である。
【図９Ｂ】蓋が閉状態にあるときの図９Ａのコネクタの斜視図である。
【図９Ｃ】図９Ａのコネクタのベースを示す斜視図である。
【図１０Ａ】分解状態にあるストラップ端部材を示す斜視図である。
【図１０Ｂ】連結状態、即ち、組立て状態にある図１０Ａのストラップ端部材を示す斜視図である。
【図１０Ｃ】分解状態、即ち、分離状態にあるストラップ端部材の他の実施形態を示す斜視図である。
【図１１】互いに著しく異なる内面及び外面を有する本発明のストラップ部分の実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
図２Ａ〜図２Ｇに、本発明の全身安全ハーネス１００の１つの実施形態が示されている。全身安全ハーネス１００は、上胴セクション（又は、上胴部分、上胴モジュール）１１０と、下胴（又は、下シート）セクション（又は、下胴（下シート）部分、下胴（下シート）モジュール）１１２とを有している。上胴部分１１０は、使用者の両肩の上に延びる第１肩ストラップ１２０及び第２肩ストラップ１３０と、これらの肩ストラップ１２０、１３０の間に延びる多部品胸ストラップ１４０とを有している。各肩ストラップ１２０、１３０の第１端部はそれぞれ、使用者の背全体にわたって下方に延び、ほぼ縦方向に延びる第１背ストラップ１２２及び第２背ストラップ１３２を形成する。背ストラップ１２２、１３２は、Ｄ字形リング５０に関連して上述した仕方と同じ仕方で、Ｄ字形リング１５０の中を通って交差し且つこのＤ字形リング１５０に連結されている。肩ストラップ１２０、１３０の背ストラップ部分１２２、１３２は、交差し且つＤ字形リング１５０を通った後、使用者の背の一部分の上をほぼ横方向に延びる背ストラップ１６０を介して連結されている。図示の実施形態では、背ストラップ１２２、１３２は、Ｄ字形リング１５０の領域において背パッド１６６の中を通って交差し、背パッド１６６は、特に、使用者の首からＤ字形リング１５０までを所望の距離に維持するのを補助する。背ストラップ１２２、１３２はそれぞれ、その端部がコネクタ２００ｂ、２００ａに取付けられており、これらのコネクタ２００ｂ、２００ａは、上胴部分（又は、上胴モジュール）１１０を下シート部分（又は、下シートモジュール）１１２に連結するように作用する。これに関し、背ストラップ１２２、１３２はそれぞれ、例えば、コネクタ２００ｂ、２００ａ（例えば図２Ｃ〜図２Ｅ参照）の上連結部材２１０ｂ、２１０ａに形成されたスロット２１２ｂ、２１２ａの周りにループを形成し且つ縫合される。
【００４６】
肩ストラップ１２０、１３０の第２端部はそれぞれ、使用者の前部全体にわたって下方に延び、ほぼ縦方向の第１前ストラップ１２４及び第２前ストラップ１３４を形成する。第１肩ストラップ１２０の前ストラップ１２４と第２肩ストラップ１３０の前ストラップ１３４との間に、胸ストラップ１４０が取付けられる。胸ストラップ１４０の開放／分離を可能にする少なくとも１つの連結部材１４６が設けられるのがよい。胸ストラップ１４０の長さを調整するための１つ又は２つ以上の調整機構１４８（例えば、後述する調整可能なカムバックル機構）が設けられるのがよい。他の実施形態では、当業界で知られているように、第１前ストラップ１２４及び第２前ストラップ１３４が前パッドの中で交差され、胸ストラップ１４０が省略されてもよい。
【００４７】
第１前ストラップ１２４及び第２前ストラップ１３４は、胸ストラップ１４０から更に下方に延び、使用者の上胴への全身安全ハーネス１００の寸法適合性又はフィット性の調整を行うための調整部材１２６、１３６（例えば、後述する調整可能なカムバックル）を有するのがよい。前ストラップ１２４、１３４の端部はそれぞれ、コネクタ２００ａ、２００ｂに連結されている。これに関し、前ストラップ１２４、１３４は、例えば、コネクタ２００ａ、２００ｂの上連結部材２１０ａ、２１０ｂに形成されたスロット２１４ａ、２１４ｂを通ってループを形成し且つ縫合される（例えば図２Ｃ〜図２Ｅ参照）。
【００４８】
全身安全ハーネス１００の下胴部分（又は、下シート部分）１１２は、例えば、脚ストラップ１８０、１９０で構成される。脚ストラップ１８０の第１端部、即ち、前端部が、コネクタ２００ａの下連結部材２２０ａに形成されたスロット２２２ａを介して、コネクタ２００ａに取付けられる（例えば、図２Ｃ〜図２Ｅ参照）。脚ストラップ１８０の第２端部、即ち、後端部は、スロット２２４ａを介して下連結部材２２０ａに取付けられる。同様に、脚ストラップ１９０の第１端部、即ち、前端部が、コネクタ２００ｂの下連結部材２２０ｂに形成されたスロット２２２ｂを介してコネクタ２００ｂに取付けられる。脚ストラップ１９０の第２端部、即ち、後端部は、スロット２２４ｂを介して下連結部材２２０ｂに取付けられる。例えば図２Ａに示すように、脚ストラップ１８０、１９０はそれぞれ、それらの寸法適合性又はフィット性の調整のための調整部材又は調整機構１８２、１９２（例えば、後述する調整可能なカムバックル）を有するのがよい。シート、即ち、座部１７０が、脚ストラップ１８０、１９０に取付けられ、それらの間に延びている。シート１７０は、例えば、メッシュ材料又はストラップ材料から製造される。
【００４９】
図２Ａ〜図２Ｇの実施形態では、コネクタ２００ａ、２００ｂは、設計及び作動が同一である。コネクタ２００ａ、２００ｂの設計及び作動を、コネクタ２００ａに関連して以下に説明する。これに関し、上連結部材２１０ａと下連結部材２２０ａとは、例えば、アルミニウム等の一体即ちモノリシック金属ピースから別々に形成され、シャフト２３０ａ（例えば、図２Ｆ及び図２Ｇ参照）を介して回転即ち枢動可能に連結され、シャフト２３０ａは、それに形成された着座部、又は、溝２３２ａ内に着座するロックピン２４０ａを介して連結部材２１０ａ、２２０ａに作動的に連結された状態に維持される。当業者には明らかであろうが、コネクタ２００ａ、２００ｂは、充分な強度をもつ材料で製造することが好ましく、材料は、例えば、１種類又は２種類以上の金属、高強度ポリマー材料、高強度複合材料又はこれらの組合せで構成され、コネクタ２００ａ、２００ｂは、それが落下時に受ける荷重に耐え得る仕方で連結されることが好ましい。全身安全ハーネス１００のストラップと同様、コネクタ２００ａ、２００ｂの材料及び構造は、例えば、ハーネス構成要素について米国特許第６，００６，７００号（特許文献１）及び同第６，７３９，４２７号（特許文献２）に概略的に説明されているように、例えば、少なくとも４０００ポンド（１８１４ｋｇ）又は少なくとも５０００ポンド（２２６８ｋｇ）の最大引っ張り荷重を有するのがよい。
【００５０】
図２Ｃ及び図２Ｄの比較図に示すように、使用者の後方又は前方への曲げによって、下連結部材２２０ａに対する上連結部材２１０ａの回転が生じる。全身安全ハーネス１０の場合とは異なり、コネクタ２００ａの上連結部材２１０ａと下連結部材２２０ａとの間の相対回転（及びコネクタ２００ｂの上連結部材２１０ｂと下連結部材２２０ｂとの間の相対回転）により、曲げ時に上胴部分１１０及び下シート部分１１２に張力が生じることを実質的に防止する。これに関し、コネクタ２００ａ、２００ｂは、使用者の前方及び後方への曲げ時、上胴部分１１０のストラップが受ける歪みを、下シート部分１１２のストラップが受ける歪みから有効に「分離」する。従って、全身安全ハーネス１００の使用者の移動の範囲及び自由度は、他の全身安全ハーネスと比較して大幅に大きくなる。また、コネクタ２００ａ、２００ｂは、前方又は後方への曲げ時、現在入手できるハーネスでしばしば見られる、ストラップが上胴部分１１０内の身体から離れて隙間が形成されることを防止する。全身安全ハーネスを使用するとき、他の全身安全ハーネスにおいて形成されるこのような隙間は、隙間が生じたストラップが物体に引っ掛かることがあるという安全上の懸念を生じさせる。更に、コネクタ２００ａ、２００ｂは、下シート部分１１２のストラップの長さ、張力及び／又は寸法適合性又はフィット性に実質的な影響を与えることなしに、上胴部分１１０のストラップの長さ、張力及び／又は寸法適合性又はフィット性の調整を行うことを可能にするので、他の安全ハーネスに比べて、全身安全ハーネス１００の寸法適合性の快適性を高める。実際に、このようなコネクタは、上胴部分１００及び下シート部分１２０の各々の調整機構又は調整部材を使用して、上胴部分１１０及び下シート部分１２０のストラップを独立に調整することを可能にする。これに関し、調整機構１２６を介して肩ストラップ１２０を締付けると、コネクタ２００ａが上方に引っ張られることによって、脚ストラップ１８０の張力を幾分増大させる。しかしながら、脚ストラップ１８０の寸法適合性又はフィット性は、調整機構１８２を介して調整される。
【００５１】
一般に、コネクタ２００ａ、２００ｂにより得られる利益は、ストラップとして選択される材料にかかわらず実現される。これに関し、現在入手可能な多くのハーネスに一般的に使用されているナイロン又はポリエステル等の比較的弾性の小さい織ウエブ材料が、本発明での使用にも良く適している。また、米国特許第６，００６，７００号（特許文献１）及び／又は同第６，７３９，４２７号（特許文献２）に開示されている材料を使用してもよい。このような材料は、例えば、Bacou-Dalloz Fall Protection社（Franklin、ペンシルバニア州）から現在入手できるDURAFLEX（登録商標）ハーネス及びDURAFLEX PYTHON（登録商標）ハーネスに使用されている。
【００５２】
図３Ａ〜図３Ｄには、全身安全ハーネスの上胴部分を下胴部分（即ち、シート部分）に作動的に連結するための、本発明に使用するコネクタの他の実施形態３００が示されている。このコネクタ３００は、多くの点で、上記コネクタ２００ａ、２００ｂと同様に作動する。これに関し、コネクタ３００は、上連結部材３１０及び下連結部材３２０を有し、連結部材３１０、３２０は、上連結部材３１０から突出するシャフト３３０を介して回転可能に連結されている。下連結部材３２０は、シャフト３３０が通るほぼ円形の通路３１６を有している。上連結部材３１０及び下連結部材３２０は、シャフト３３０に形成された座部、即ち、溝３３２内に着座するロックリング３４０を介して、シャフト３３０を中心に回転可能に連結された状態に維持される。図３Ａ〜図３Ｄの実施形態に示すように、下連結部材３２０は、上連結部材３１０と下連結部材３２０との間の相対回転範囲を制限するために上連結部材３１０に当接する当接部材３２８、３２８′を有するのがよく、それにより、例えば、上連結部材３１０が下胴部分のストラップに接触してこのストラップに過度の摩耗を生じさせることを防止する。下連結部材３２０に対する上連結部材３１０の移動範囲は、例えば、約３０°〜約４０°に制限され、それにより、下シート部分のストラップに大きい張力を生じさせることなしに、使用者の大きい曲げ運動範囲を得ると共に、上記摩耗を防止する。
【００５３】
コネクタ３００は、更に、内側アタッチメント、即ち、コネクタ３５０を有し、このコネクタ３５０は、シャフト３５４の内側突出端に設けられたフランジ３５２を有している。コネクタ３００には、位置決め安全ベルト又はツールベルト等のベルトが取付けられる。当業者には明らかであろうが、当業界で知られている他の取付け機構も、本発明のコネクタへのベルトの取付けに使用するのに適している。当業界で知られているように、安全位置決めベルトは、例えば、ライフライン又はランヤードを連結するための、当業界で知られているＤ字形リング等の固定アタッチメントを有する。内側アタッチメント３５０は、シャフト３５４に形成された座部、即ち、溝３５６内に着座するロックリング３６０によって、上連結部材３１０に作動的に連結された状態に維持される。ロックリング３６０は、シャフト３３０の内壁に形成された半径方向内方に突出する環状フランジ３３４に当接する（図３Ｃ参照）。
【００５４】
シャフト３３０の前端部は、任意の数のアクセサリをコネクタ３００に取付けることを可能にするアタッチメント即ちコネクタを有するのがよい。図３Ａ〜図３Ｄの実施形態では、コネクタ３００は、外端部に形成された座部、即ち、溝３３８を有し、この溝３３８を介して、アクセサリをコネクタ３００に取付けることができる。当業者には明らかであろうが、当業界で知られている他のアタッチメント機構は、アクセサリを本発明のコネクタに取付ける際に使用するのに適している。図３Ａ〜図３Ｅの実施形態では、半径方向内方に突出し且つ座部３３８とスナップ式に嵌合する環状フランジ３７２を介して、キャップ部材３７０がコネクタ３００に取付けられる。アクセサリを取付ける際、座部３３８又はフランジ３５２と同様のフランジ等の他の連結機構を、コネクタ３５０に関連して説明したように使用してもよい。
【００５５】
図４Ａは、本発明のコネクタの他の実施形態４００を示す。コネクタ４００は、コネクタ３００の下連結部材とほぼ同様の下連結部材３２０を有している。しかしながら、このコネクタ４００は、コネクタ３００の上連結部材と異なり、後ストラップ１３２及び前ストラップ１２４が摺動可能に取付けられるリング部材、即ち、ループ部材４１０等の、好ましくは湾曲した連結部材を有している。リング部材４１０は、下連結部材に対して必ずしも回転可能に取付けられる必要はない。コネクタ４００を備えた本発明の全身安全ハーネスを着用する使用者が、図２Ｃ及び図２Ｄに示すように前屈するとき、後ストラップ１３２及び前ストラップ１２４のストラップ端部はリング部材４１０の周囲を移動、即ち、摺動し、これにより、下シート部分１１２のストラップの張力が大きく増大することを防止する。図４Ｂには、コネクタの他の実施形態４００′が示されており、この実施形態では、２つのリング部材４１０、４２０が、コネクタ４３０により連結（非回転連結）されている。前述のように、後ストラップ１３２及び前ストラップ１２４が、リング部材４１０に摺動可能に取付けられる。この実施形態では、脚ストラップ１８０は、その第１端部及び第２端部が、リング部材４２０に摺動可能に取付けられている。図４Ｃには、本発明の他の実施形態によるコネクタ４００″が示されている。コネクタ４００″は、単一のリング部材４１０″を有し、このリング部材４１０″には、後ストラップ１３２、前ストラップ１２４及び脚ストラップ１８０の端部が摺動可能に取付けられる。
【００５６】
前述のように、使用者の前方及び後方への曲げ時、本発明の全身安全ハーネスのストラップの張力は、例えば、２つの一般的な仕方又はこれらの組合せの仕方で、減少し又はほぼなくなる。これについて、使用者は、上胴部分のストラップ端部を２つの上連結部材に、一般的な固定の仕方で、即ち、摺動させない仕方で連結するのがよい。使用者はまた、下胴部分のストラップ端部を２つの下連結部材に、一般的な固定の仕方で、即ち、摺動させない仕方で連結するのがよい。次いで、上連結部材が下連結部材に対して回転できるように、上連結部材を下連結部材に連結させる。変形例として、１つ又は２つ以上のストラップ端部を連結部材に、摺動させる仕方で取付けてもよい。かかる１つの実施形態では、連結部材を一定の要素（例えば、湾曲要素）で構成し、この要素の周囲にストラップのループを形成し、ストラップ端部が要素に沿って摺動できるように構成されるのがよい。
【００５７】
また、前述のように、種々のアクセサリを本発明のコネクタ３２０に取付けることができる。図５には、例えばループとして形成され且つツールベルトをコネクタ２００ａに取付けるのに使用できるストラップ５００の取付け方法が示されている。これに関し、コネクタ２００ａは、シャフト２３０の外端部に取付けられたフランジ２６０ａを有している。高強度クリップ６００（例えば、ポリマー材料から製造されたクリップ）が、それに形成されたスロット６１０を介して、フランジ２６０ａにスナップ式に嵌合される。ストラップ５００は、例えば、クリップ６００に形成されたスロット６３０ａ、６３０ｂを介して、クリップ６００に取付けられる。図５の実施形態では、ストラップ５００は、例えば縫合ループにより、ほぼ永久的にスロット６３０ｂに取付けられる。ストラップ５００は、スロット６３０ａに通されてループを形成する。ストラップ５００の自由端には、例えば、VELCRO（登録商標）のようなフック／ループ型ファスナシステムを設けることができる。
【００５８】
図６Ａ及び図６Ｂは、モジュール式全身安全ハーネスを容易に製造するために、上連結部材及び下連結部材（例えば、上連結部材２１０ａ、２１０ｂ及び下連結部材２２０ａ、２２０ｂ）を有する本発明のコネクタを、どのように使用できるかを示し、モジュール式全身安全ハーネスにおいて、異なる用途及び異なる使用者のための種々のハーネスを容易且つ安価に製造するために、種々の上胴部分又は上胴モジュールと種々の下シート部分又は下シートモジュールとが混在し且つ合わせられる。例えば、１０個の異なる上胴モジュールと１０個の異なる下シートモジュールとを使用すれば、１００個の異なる全身安全ハーネスを組立てることができる。図６Ａは、上胴モジュール１１０及び下シートモジュール１１２を備えた全身安全ハーネス１００を着用する使用者を示す後面図である。図６Ａでは、使用者はまた、上述したループ型ストラップ５００を介して安全ハーネス１００に取付けられたツールベルト７００を着用している。図６Ｂでは、使用者は、上胴モジュール１１０と、別の下シートモジュール１１２′とを備えた全身安全ハーネス１００′を着用している。下シートモジュール１１２′は、ヨーロッパの安全ハーネスにおいて一般的である、使用者の脚を包囲する脚ストラップ１８０′、１９０′を有している。図６Ｃに示すように、上胴モジュール１１０を、例えばツールベルト７００を支持するサスペンダとして機能させるように使用し、下シートモジュールを用いないでもよい。本発明のコネクタにより得られるモジュール性は、現在の製造方法と比較して、広範囲且つ種々の型のハーネスを製造するコストを大幅に低減できる。
【００５９】
上胴モジュールと下シートモジュールとを連結する本発明のコネクタは、例えば、製造業者のみが分離できるように製造されてもよいし、より容易に分離できるように製造されてもよく、例えば、当該分野の人（例えば、安全権限を有するオフィサー）が分離を行えるように構成されてもよい。これに関し、図７には、コネクタ２００ａと同様に多くの態様で作動する本発明のコネクタの１つの実施形態８００が示されている。これに関し、コネクタ８００は、シャフト８３０を介して回転可能に連結された上連結部材８１０及び下連結部材８２０を有している。コネクタ８００はまた、上連結部材８１０及び下連結部材８２０を、シャフト８３０との連結から、従って、相互の連結から解放するように作動する解放部９００を有している。解放部９００には、当業者に知られている種々の解放機構を設けることができる。図７の実施形態では、解放部９００は、分離させるために半径方向内方に移動される解放ボタン９１０、９２０を有している。１つの実施形態では、不意に分離しやすくならないように、分離を行うのに、両方のボタン９１０、９２０を作動させなければならない。権限を有する者のみが分離を行えるようにするため、及び不意の分離が生じないようにするため、当業界で知られているロック機構（例えば、作動キー、又は、他の機構を必要とする機構）を設けてもよい。
【００６０】
幾つかの実施形態において、本発明のハーネスには、ハーネスの寸法適合性又はフィット性を調整すするための調整部材１２６、１３６等の調整部材として機能する１つ又は２つ以上のカムバックルを有している。本発明の発明者等は、このようなカムバックルは、安全ハーネスにこれまで使用されている摩擦バックル等の調整機構と比較して、本発明の１つ又は２つ以上のストラップの寸法適合性又はフィット性の調整が容易である点で大きい改善が得られることを見出している。また本発明者等は、このカムバックルは、通常の使用状態又は落下状態の下で受ける荷重で開かない適当なロック強度が得られるものであることを見出している。
【００６１】
図８Ａ〜図８Ｇには、本発明のハーネス及び他の安全ハーネスでの使用に適したカムバックル１０００の１つの実施形態が示されている。カムバックル１０００は、第１ストラップ支持体１０２０及び第２ストラップ支持体１０３０を備えたベース１０１０を有している。図８Ｆ及び図８Ｇは、第１ストラップ支持体１０２０及び第２ストラップ支持体１０３０の周囲にそれぞれ巻かれたストラップ部分１１００、１２００が示されている。法律により要求されている場合、ベース１０１０は、比較的高い最大引っ張り荷重（例えば、少なくとも４０００ポンド（１８１４ｋｇ）又は少なくとも５０００ポンド（２２６８ｋｇ））が得られるように、高強度材料（例えば、高強度ポリマー材料、高強度複合材料又はこれらの組合せで構成できる）から作られる。
【００６２】
カムバックル１０００は、更に、カム型ロック部材１０４０を有し、このカム型ロック部材１０４０は、ストラップ部分１１００を所望位置にロックすること、及び、ストラップ部分１１００を第１ストラップ支持体１０２０の周りで移動即ち摺動させるためにストラップ部分１１００を解放することにより、安全ハーネスの寸法適合性又はフィット性の調整を行うことができる。ロック部材１０４０は、ロッド１０５０が通された通路１０４２を有し、ロッド１０５０周りに回転することができる。ロッド１０５０は、小径の第１端部分１０５２を有し、第１端部分１０５２は、ベース１０１０の第１横部材１０７０の通路即ち座部１０７２に通され、ベアリング１０５６によって座部１０７２内の所定位置に保持される。ロッド１０５０は、その反対側の端部に小径の第２端部分１０５４を有し、第２端部分１０５４は、ベース１０１０の第２横部材１０８０の通路即ち座部１０６２に通され、ベアリング１０５８によって所定位置に保持される。ロック部材１０４０をロック位置、即ち、ストラップ部分１１００が第１ストラップ支持部材１０２０に対して移動即ち摺動することを防止する位置に押圧するのに、押圧要素が使用される。図８Ａ〜図８Ｇの実施形態では、押圧要素は、通路１０４２内に配置されるスプリング１０６０である。ロッド１０５０の第２端部分１０５４は、スプリング１０６０の中を通り、スプリング１０６０は、第２端部分１０５４の周囲にきつく巻かれ、ロック部材１０４０を、例えば図８に示すようにロック位置に向かって押圧する。
【００６３】
ロック部材を、図８Ｆに示すように解放位置に配置するには、使用者は、ロック部材１０４０のレバーアーム１０４４に下向き（図８Ｆ及び図８Ｇに示す方向）の力を加え、ロック部材１０４０をロッド１０５０周りに時計回り方向（同じく、図８Ｆ及び図８Ｇに示す方向）に回転させる。ロック部材１０４０を、図８Ｆに示す方向に回転させると、レバーアーム１０４４と反対側に位置するロック部材１０４０の端部の当接面１０４６を、ストラップ部分１１００との接触から離脱するように回転させ、これにより、ストラップ１１００が解放され、それを調整できるようになる。いったんストラップ部分１１００が所望位置即ち寸法適合性又はフィット性を満たす位置に調整されたならば、レバーアーム１０４４から力を除去する。これにより、ロック部材１０４０がロッド１０５０周りに反時計回り方向に回転し（図８Ｆ及び図８Ｇに示す方向）、その結果、当接面１０４６が、ストラップ部分１１００と接触する押圧位置に回転される。ストラップ部分１１００は、ロック部材１０４０の当接面１０４６と、第１ストラップ支持体１０２０の当接上面１０２２との間の所定位置に保持、即ち、ロックされる。例えば、図８Ｆ及び図８Ｇに示すように、当接面１０４６及び／又は当接上面１０２２は、ストラップ部分１１００をロック位置に保持することを補助するため、ローレット又は隆起を設けられるのがよい。
【００６４】
ロック部材１０４０を解放位置に配置するのに、２重動作を要するように構成されるのがよい。例えば、図８Ｆ及び図８Ｇに示すように、移動可能な作動部材又は当接部材１０８０が、レバーアーム１０４４と作動的に連結するように配置され、レバーアーム１０４４が解放位置に移動することを、当接部材１０８０が解放位置（図８Ｆ）に移動するまで防止する。カムバックル１０００は、その一部又は全体がポリマー材料で製造される。１つの実施形態では、ベース１０１０はポリマー材料で製造され、ロック部材はアルミニウムで製造される。
【００６５】
米国その他の国の現行法では、多くのラベルを安全ハーネスに取付けることが要求されている。現在入手できる安全ハーネスでは、一般に、ラベルパックがハーネスに縫い込まれている。このようなラベルパックが、しばしば、剥れたり、損傷を受けたり、又はなくなったりする。図９Ａ〜図９Ｃには本発明のコネクタ１３００が示されており、コネクタ１３００は、ラベルパック１４００及び／又は他のアイテムを安全ハーネス１００又は他の安全ハーネスに取付けるのに使用できる。コネクタ１３００は、例えば、弾性ポリマー材料で作られたベース１３１０を有している。ベース１３１０は、それを安全ハーネス１００に着脱可能又は着脱不可能に取付けるアタッチメント機構を有している。例えば、図９Ａ〜図９Ｃに示す実施形態では、ベース１３１０は、２つのスロット１３２０ａ、１３２０ｂを有し、スロット１３２０ａ、１３２０ｂにハーネスストラップ即ちウエブを通して、ベース１３１０を安全ハーネス１００又は他のハーネスに取付けることができる。当業者には明らかであろうが、他の形式のアタッチメント（着脱可能又は着脱不可能）を使用してもよい。例えば、図２Ａ、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、スロット１３２０ａ、１３２０ｂに安全ハーネス１００の肩ストラップ１２０を通してもよい。図９Ａ及び図９Ｂに示すように、両スロット１３２０ａ、１３２０ｂ間の肩ストラップ１２０の領域において、胸ストラップ１４０を肩ストラップ１２０の周りに巻いてもよい。
【００６６】
ベース１３１０は、ラベルパックシステム１４００及び／又は他のアイテムを取付けるためのアタッチメント機構を更に有している。図９Ａ〜図９Ｃの実施形態では、このアイテムアタッチメント機構は、下スロット１３１０（図９Ｂ参照）及び上スロット１３４０を有している。１つのアイテム又はその一部は、例えば、一方又は両方のスロット１３３０、１３４０とのスナップ式の嵌合によって、ベース１３１０に取付けられる。当業者には明らかなように、他の多くの形式のアタッチメントを使用してもよい。図９Ａ〜図９Ｃの実施形態では、ラベルパックシステム１４００は、種々のラベル１４１０及びリッド即ち蓋１４２０を有している。蓋１４２０は、例えば、当業界で知られているように、スナップ式の嵌合により下スロット１３３０を介してベース１３１０に対して永久的に又は着脱可能に取付けられる。変形例として、蓋１４２０は、ベース１３１０と一体に形成されてもよいし、ベース１３１０に永久的又は着脱可能に取付けられてもよい。蓋１４２０にヒンジ（例えば当業界で知られているリビングヒンジ）１４３０を設け、蓋１４２０が、ヒンジ１４３０周りに開位置（図９Ａ）及び閉位置（図９Ｂ）に回転するように構成されてもよい。蓋１４２０は、更に、上スロット１３４０と協働して蓋１４２０を閉位置に保持する解放可能なロック機構即ち閉機構を有しているのがよい。使用者が閉機構１４４０に力を加えることにより、閉機構１４４０を解放することができる。閉機構１４４０は、例えば、蓋１４２０から延びるレバーアームを有し、このレバーアームの一端に形成された当接フランジ１４４２が上スロット１３４０の内面に当接するように構成されてもよい。例えば、図９ｂで見て下方に力を加えることにより、当接フランジ１４４２を、スロット１３４０の縁におけるベース１３１０との接触から離脱させ、蓋１４２０を開くことができる。
【００６７】
ラベル１４１０は、例えば、縫合又は接着剤によって、ベース１３１０に永久的に取付けられるのがよい。変形例として、ラベル１４１０は、蓋１４２０に取付けられてもよい。ベース１３１０及び蓋１４２０は、協働して、ラベル１４１０を保護し且つラベルの剥れ、離脱又は損傷を防止する。
【００６８】
コネクタ１３００は、例えば、携帯電話ホルダ１５００（図２Ａ）等の他のアイテムをハーネス１００及び他のハーネスに取付けるのに使用されてもよい。携帯電話ホルダ１５００は、例えばスロット１３３０、１３４０を用いて又は他の方法で、ベース１３１０に取付けられる。コネクタ１３００は、中でも、例えば、落下を検出するためのグローバル位置検出システム装置、トランスポンダ、種々の通信機器及び／又はセンサを含む多くの他のデバイスを取付けることができるが、これらに限定されるものではない。
【００６９】
図９Ａ〜図９Ｃの実施形態では、コネクタ１３００は、更に、ランヤード取付けリング１３６０を有し、ランヤード取付けリング１３６０は、落下保護の目的でランヤード又は引き綱（図示せず）を使用しないときに、安全ハーネス１００の着用者がランヤードを取付けるのに使用される。これに関し、ランヤードを落下保護の目的で使用するとき、ランヤードの第１端部は、Ｄ字形リング１５０に取付けられ、その第２端部は、アンカー箇所、即ち、固定箇所に取付けられる。しかしながら、ランヤードを落下保護の目的で使用しないとき（例えば、着用者が地上又は他の表面上を歩き回るとき）、ランヤード取付けリング１３６０は、着用者がランヤードを後に引きずらないようにするため、ランヤードの第２端部を取付けるのに使用される。
【００７０】
図１０Ａ及び図１０Ｂには、例えば胸ストラップ１４０の端部１４２等のハーネスストラップ端部の摩滅を防止すべく作動するハーネスストラップ端部材１６００の１つの実施形態が示されている。１つの実施形態では、端部材１６００は、キャップ即ちハウジング１６１０と、クリップ１６５０とを有している。クリップ１６５０は、第１レバーアーム、即ち、上レバーアーム１６６０と、第２レバーアーム、即ち、下レバーアーム１６７０と、中間ヒンジ領域１６８０とを有し、ワニ口クリップの形態をなしている。クリップ１６５０は、例えば、弾性ポリマー材料の一体ピース又は弾性金属（例えば、ばね鋼）の一体ピースで製造される。各レバーアーム１６６０、１５７０は、ヒンジ領域１６８０と反対側の端部に把持用の歯を有している。
【００７１】
先ず、ストラップの端部１４２を、例えば、ヒンジ領域１６８０に当接するようにクリップ１６５０内に配置する。次に、ストラップ端部１４２を内部に収めたクリップ１６５０を、ハウジング１６１０内の中空部、即ち、座部分１６２４に通じる開口１６２０内に押し込む。開口１６２０及び座部１６２４は、両レバーアーム１６６０、１６７０が互いに近づくようにそれらを押付ける寸法を有し、それにより、ストラップ端部１４２がレバーアーム１６６０、１６７０の歯付き端部により確実に把持される。
【００７２】
第１レバーアーム１６６０及び第２レバーアーム１６７０の少なくとも一方は、例えば、クリップ１６５０をハウジング１６１０に連結した状態に保持する保持機構を有する。図１０Ａ及び図１０Ｂの実施形態では、第１レバーアーム１６６０は、隆起した弾性即ち可撓性タブの形態をなす当接部材１６６２、１６６４を有している。両タブ１６６２、１６６４は上方（図１０Ａで見て上方）に付勢されているが、クリップ１６５０が座部１６２４内に押し込まれると下方に押される。ハウジング１６１０は、スロット１６１２、１６１４を有し、タブ１６６２、１６６４が弾性的に開いて、スロット１６１２、１６１４の中に入る。両タブ１６６２、１６６４が上方に弾性的に開いて、ひとたび両スロット１６１２、１６１４内に入ると、タブ１６６２、１６６４がスロット１６１２、１６１４と協働して、クリップ１６５０及びストラップ端部１４２がハウジング１６１０との係合から外れることを防止する。座部１６２４は、タブ１６６２、１６６４とスロット１６１２、１６１４とが作動連結するように容易に位置決めするための後方当接部材即ち壁を有している。図１０Ａ及び図１０Ｂの実施形態では、スロット１６１２、１６１４はハウジング１６１０の壁を完全に貫通しているが、部分的な窪みが設けられてもよい。
【００７３】
ハウジング１６１０は、更に、端部材１６００をストラップに連結された状態に保持するようにストラップ上又はストラップの周囲で摺動できる保持アーム１６３０を有するのがよい（例えば図２Ａ参照）。例えば、保持アーム１６３０は、弾性材料等で形成され、ストラップにグリップ力即ち押圧力が加えられる適当な寸法を有する隙間を保持アーム１６３０とハウジング１６１０の表面との間に有する。
【００７４】
図１０Ａ及び図１０Ｂの実施形態では、ハウジング１６１０及びクリップ１６５０が連結可能な別体要素として示されている。しかしながら、ハウジング１６１０及びクリップ１６５０は、例えば一体成形により一体化されてもよい。更に、ハウジング１６５０等の端部材即ち端ハウジングが、クリップ１６５０のようなクリップを用いない態様でストラップ端部１４２に取付けられる。例えば、このようなハウジングは、図１０Ｃに示す縫合セクション１６５０ａを介してストラップ端部１４２に結合されてもよいし、リベット止め及び／又は接着されてもよい。同様に、端ハウジングは、当業界で知られている一体成形技術を用いて、ストラップ端部１４２のようなストラップ端部上に一体成形されてもよい。
【００７５】
図１１には、ハーネス１００及び他の安全ハーネスに使用するハーネスウエブ又はストラップの１つの実施形態が示されている。ストラップ１８００は、例えば、本件出願人の所有し且つ本願に援用する米国特許第６，７３９，４２７号に開示されているように、可撓性高強度材料から作られるほぼ管状の外側シェル１８０４と、可撓性内側部材１８０６とで構成される。図１１の実施形態では、外側シェル１８０４は、第１表面、即ち、内面１８１０（即ち、ハーネスが着用されたときに着用者の身体に隣接する表面）を有し、第１表面１８１０は、第２表面、即ち、外面１８２０と大きく異なっている（例えば、視覚的に及び／又は触覚的に異なっている）。内面１８１０及び外面１８２０は、例えば、色、模様及び／又は凹凸を異ならせることができる。内面１８１０は、使用者の快適性を高めるため、例えば、外面１８２０とは異なる色をもつ軟らかい材料で織られるのがよい。外面１８２０は、例えば溶接作業時に受けるような悪環境においてもハーネスの摩耗寿命を増大させるため、外面１８２０を内面１８１０より硬質及び／又は耐久性をもつように構成されるのがよい。これに加えて又はこれとは別に、ハーネスストラップの内面と外面とに目立つ差異を付与すべく、製造されたハーネスストラップの少なくとも一方の表面に、材料、染料又はその他の要素を付加してもよい。
【００７６】
互いに目立つように異なる内面及び外面を備えたストラップ部分を有するハーネスを形成することにより、ハーネスの着用を容易にできる。これに関し、現在入手できるハーネスでは、使用者がハーネスの内面と外面とを区別するのが非常に困難であり、従って、ハーネスの着用を非常に困難にする。１つ又は２つ以上ストラップの全長（例えば、後ストラップ１２２及び前ストラップ１２４を含む肩ストラップ１２０及び後ストラップ１３２及び前ストラップ１３４を含む肩ストラップ１３０の全長）の内面及び外面は、前述のように区別できる。ストラップの長さの大部分（例えば、少なくとも５０％）に亘る内面及び外面は、着用を容易にするため目立つように異ならせることが好ましい。１つの実施形態では、安全ハーネス１００の各肩ストラップ１２０、１３０及び各脚ストラップ１８０、１９０の全長は、目立って異なる内面及び外面を備えたストラップで形成される。
【００７７】
図１１の実施形態では、内側部材、即ち、内側材料１８０６は、例えば、摩耗インジケータとして機能するように、内面１８１０及び外面１８２０の各々とは異なった視認性の高い色をもつ材料１８４０で包囲されるのがよい。これに関し、内面１８１０又は外面１８２０の一方が摩耗し更には裂けるようなことがあると、摩耗インジケータ材料１８４０が見えるようになり、ハーネスの寿命が尽きたことを知ることができる。
【００７８】
内面１８１０及び外面１８２０は、例えば、別々に形成され／織られて、ストラップ１８０の外側シェル１８０４の側面で一体に縫合されてもよい。変形例として、内面１８１０及び外面１８２０は、織り技術分野で知られている方法を用いて一体に織られてもよい。図１１の実施形態では、ストラップ１８００は、互いに間隔を隔てた縫合部分１８３０を有し、縫合部分１８３０は、キルティング効果を発揮し、且つ外側シェル１８０４内で内側部材１８０６が移動すること及び固まりになることを防止するように機能する。互いに間隔を隔てた縫合部分１８３０は、空気流に対するポケットを形成する効果も有している。
【００７９】
上記説明及び添付図面は、現時点での本発明の好ましい実施形態を示すものである。当業者ならば、本発明の範囲から逸脱することなく、本明細書の教示から種々の変更及び別の設計を行うことは明白であろう。本発明の範囲は、本明細書の説明により定められるのではなく、特許請求の範囲の記載により定められるものである。特許請求の範囲の意味及び均等の範囲内に含まれるあらゆる変更は、本発明の範囲内に包含されるものである。
【符号の説明】
【００８０】
１００  安全ハーネス
１２６，  １３２  カムバックル
１０００  カムバックル
１１００  ストラップ部分
１０１０  ベース
１０２０、１０３０  ストラップ支持体
１０４０  ロック部材
１０４４  レバーアーム
１０４６  当接面
１０８０  作動機構（当接部材）
１２００  ストラップ部分
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
2011115644.tif 000005
【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
2011115644.tif 000007
【図２Ｅ】
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【図２Ｆ】
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【図２Ｇ】
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【図３Ａ】
2011115644.tif 000011
【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
2011115644.tif 000013
【図３Ｄ】
2011115644.tif 000014
【図４Ａ】
2011115644.tif 000015
【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
2011115644.tif 000020
【図６Ｃ】
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【図７】
2011115644.tif 000022
【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
2011115644.tif 000024
【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図８Ｆ】
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【図８Ｇ】
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【図９Ａ】
2011115644.tif 000030
【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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