(57)【要約】【課題】  従来から用いられている、簡単な装置で血流増加を図るものは、事前に湯を沸かしたり、薬剤を揃えたりとの、準備に手間を必要としていた。また、複雑な構成のものは機器が高価であるとか、血管の状態によっては効き過ぎて体調を壊す恐れを有していた。【解決手段】  この発明は、上述の課題を解消するために、脚を入れるためのハードケース（１）を、前方側を覆う前側ケース（２）と後方側を覆う後側ケース（３）で構成し、ケースの両接当面間に弾性材のケース間シール（４）を取り付けて一個のハードケース（１）とし、その上端開口部（５）に挿入する脚の外周表面とハードケース（１）間の間隙をシールする前後脚間シール（６）、（９）を取り付けて、ケース内の気密化を図りケース内の空気を外部に吸引排出する空気吸引具（７）のみを設けることを特徴とした下肢血流増加装置としている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下肢を入れるため側面視略長靴形状でプラスチック樹脂や鉄板等から成るハードケース（１）を、前方側を覆う前側ケース（２）と後方側を覆う後側ケース（３）で構成し、前側ケース（２）と後側ケース（３）の両接当面間に弾性材から成るケース間シール（４）を取り付け、さらに、ハードケース（１）の上端開口部（５）に脚外周表面とハードケース（１）間の間隙をシールする前後脚間シール（６）、（９）を取り付け、更に、ハードケース（１）内の空気を外部に吸引排出する空気吸引具（７）を設けることを特徴とした下肢血流増加装置。
【請求項２】
前方側を覆う前側ケース（２）と後方側を覆う後側ケース（３）は、ハードケース（１）前下部または後下部に設けた下部支点（８）を中心に開閉回動することを特徴とした請求項１記載の下肢血流増加装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、人体の脚や足先の廻りの気圧を強制的に低下させることで、血管内に自然に血液を呼び込み、この血液増加により脚や足先の血流を直接向上したり、血液増加に伴なって筋肉内の血管を介して筋肉を動かしてリンパ液の流れを改善したりすることで、脚や足先の冷えや筋肉疲労や鬱血等の健康不具合を解消しようとするものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の下肢血流増加装置は、簡単なものは、単にバケツや洗面器等の容器に湯を入れた状態で下肢や足先を湯に浸す、所謂足湯での下肢の血流増加がある。
少し進んだものには、特開２００８−１１３７５０号公報に記載されたように、密閉空間のケース内に下肢を入れ、該下肢に炭酸ガス及びスチームをあて皮膚に対する温熱効果を向上させて、下肢の疲れ、だるさ、重さ、むくみや、冷え等の症状を改善しようとするものがある。
【０００３】
操作が簡単なものでは、他に、靴下やレッグウォーマーにカイロ等の温源を取り付けて下肢血流増加を図るものが安価容易的なものであった。
複雑な構成のものは、電気パルスを介して筋肉を刺激しながら弾性ストッキングの弾圧力で血流を促したり、気圧や液圧を利用して筋肉を強制的に押圧伸縮させて血流を促すものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１１３７５０号公開特許公報
【特許文献２】特開２００５−０５２２２３号公開特許公報
【特許文献３】特開２００３−７９６８８号公開特許公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来から用いられている、バケツや洗面器等の容器に湯を入れた状態で下肢の脚や足先を湯に浸す所謂足湯での下肢の血流増加を図るものは、事前に湯を沸かして容器に入れる必要があり準備に手間を必要としていた。
【０００６】
また、密閉空間のケース内に下肢を入れ、該下肢に炭酸ガス及びスチームをあて皮膚に対する温熱効果を向上させて、下肢の疲れ、だるさ、重さ、むくみや、冷え等の症状を改善しようとするものでは、炭酸ガス及びスチームの発生剤や装置を必要とし手軽に扱えるものではない。
それから、靴下やレッグウォーマーにカイロ等の温源を取り付けて下肢血流の増加を図るものは、脚長や外周位置の個体差により、カイロ保持部と血流の増加を図りたい部所の不一致が多く、使用し難いことがある。
【０００７】
更には、電気パルスを介して筋肉を刺激しながら弾性ストッキングの弾圧力で血流を促したり、気圧や液圧を利用して筋肉を強制的に押圧伸縮させて血流を促す従来の複雑な構成のものは、機器が高価になったり、強制的に筋肉及び血管を押圧するので、血液を介して（加圧する）内圧が人体の他の血管内に作用し、血管がもろくなっている高齢者には強い刺激となり、逆に足や脚以外の他の部分の血管を傷める恐れを有していた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、上記課題を解決するために、つぎの如き技術手段を講じている。
まず、請求項１の発明は、下肢を入れるため側面視略長靴形状でプラスチック樹脂や鉄板等から成るハードケース（１）を、前方側を覆う前側ケース（２）と後方側を覆う後側ケース（３）で構成し、前側ケース（２）と後側ケース（３）の両接当面間に弾性材から成るケース間シール（４）を取り付け、さらに、ハードケース（１）の上端開口部（５）に脚外周表面とハードケース（１）間の間隙をシールする前後脚間シール（６）、（９）を取り付け、更に、ハードケース（１）内の空気を外部に吸引排出する空気吸引具（７）を設けることを特徴とした下肢血流増加装置であって、この構成としたことにより、ハードケース（１）内の空気を排出して内部を負圧にすれば下肢や足先の血管周りの気圧も減少するから、心臓の拍動に伴なって下肢である脚廻りや足先廻りの血管のみに負圧に応じた血流増加を生じる。
【０００９】
言葉を替えると、他の重要臓器である心臓廻りや脳廻り等の血管に、不必要に血液を介して加圧することが無いので、安全である。
即ち、空気吸引具（７）を自分で操作するだけで次に下肢廻りの血流増加を生じるので、負圧の加減という本人の簡単な操作で自分に応じた血流量の調整が行なえ、高齢者であっても他の部分への間違いの少ない操作が期待できる。また、ハードケース（１）内に左右の内一方の下肢を入れるだけで準備が完了するので、手軽に脚や足先の冷えや筋肉疲労や鬱血等の健康不具合の改善をすることができる。
【００１０】
次に、請求項２の発明は、前方側を覆う前側ケース（２）と後方側を覆う後側ケース（３）は、ハードケース（１）前下部または後下部に設けた下部支点（８）を中心に開閉回動することを特徴とした請求項１記載の下肢血流増加装置であって、この構成により、使用者は前後または左右方向に開いたハードケース（１）内に足先と脚を入れた後、下部支点（８）を中心に蓋側のケースを閉方向に回動操作するだけでケース内外の各間隙部がシールされるので、下肢の出し入れや機器の準備に手間がかからず取り扱いや操作が容易となる。
また、ハードケース（１）が前後または左右方向に大きく開口することにより、ハードケース（１）内の点検や掃除が簡単となる。
【発明の効果】
【００１１】
まず、請求項１の発明は、下肢を入れた状態でハードケース（１）である前側ケース（２）と後側ケース（３）を一体化し、上方の脚挿入口をシールしておけば、ハードケース（１）の内方と外方は空気遮断され、ハードケース（１）内の空気を排出して内部を負圧にすれば外気は侵入せず、脚や足先の血管周りの気圧も排出量に比例して減少するから、心臓の拍動に伴なって下肢である脚や足先の全ての血管内のみに、負圧と経過時間に応じた血流増加を生じさせ得る。
【００１２】
即ち、空気吸引具（７）を自分で操作するだけで負圧を掛けた部分のみ、次に血流増加を生じるので、負圧の加減と状態保持長さという、本人の簡単な操作と経過時間で自分に応じた血流量の調整が行なえ、高齢者であっても間違いの少ない操作が期待できる。また、ハードケース（１）内に左右の何れか一方の脚を入れるだけで準備が完了するので、手軽に脚や足先の冷えや筋肉疲労や鬱血等の健康不具合の改善をすることができる特徴がある。
【００１３】
つぎに、請求項２の発明は、前方側を覆う前側ケース（２）と後方側を覆う後側ケース（３）は、ハードケース（１）前下部または後下部に設けた下部支点（８）を中心に開閉回動する構成としているので、二部材が分離することなく下部支点（８）で連結されているため、使用者は前後または左右方向に開いたハードケース（１）内に下肢を入れた後、下部支点（８）を中心に蓋側のケースを閉方向に回動操作するだけでケース内外の各間隙部がシールされるので、機器の準備に手間がかからず、次に空気吸引具（７）を自分で操作するだけで前述のように負圧を掛けた部分のみ血流増加を生じるので、負圧の加減という簡単な操作で自分に応じた血流量の調整が行なえ、高齢者であっても間違いの少ない操作が期待でき取り扱い容易な機器となる特徴がある。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】全体側面図
【図２】脚挿入状態時の断側面図
【図３】一部開状態を示す全体側面図
【図４】全体平面図
【図５】第２実施例の全体側面図
【図６】図５の一部開状態を示す全体側面図
【図７】第３実施例の全体側面図
【図８】第４実施例の全体側面図
【図９】吸引圧力の変化を示す、説明線図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面に基づいてこの発明の実施例を具体的に説明する。まず、第１実施例について、図１・図２・図３・図４を主体に説明する。
本件説明では、足首から下方を足、太ももから下を脚、両者をまとめて下肢として以下説明する。
下肢を入れるハードケース（１）はプラスチック成形されており、足の腹裏部を載せる底面の底壁（１５）から一体に上方突設となった後側ケース（３）に対し前側ケース（２）を前後方向揺動開閉自在に下部支点（８）を介して取り付けている。図例では下部支点（８）を左右方向にしているがピンの向きを前後方向で一側方下部として、ハードケース（１）の側壁面部分を左右分割開閉とする構成も考えられる。
【００１６】
前側ケース（２）と後側ケース（３）の間で後側ケース（３）の左右部と前縁部には夫々上下方向に亘ってケース間シール（４）が取り付けられ、前側ケース（２）を図３で示す開状態から図１で示す閉鎖状態にして、受金（１０）と止金（１１）から成る係止具で前後を固定化すると、両者間の側方から下方部の間はケース間シール（４）を介してハードケース（１）の内方と外方は気密を保たれる。
図例の係止具では、受金（１０）と止金（１１）から成る金属性の止金具としているが、マジックテープ（登録商標）や紐等の柔らかいものでも良く、左右一対や上下に複数個等、シール性を確保できればどのような構成でもよい。
【００１７】
図１で示す閉鎖状態のハードケース（１）上部には、脚を挿入するための上端開口部（５）を設けている。
ハードケース（１）内を気密に保つため、図２で示すものは脚の外周囲である向こう脛や脹脛と前側ケース（２）と後側ケース（３）の上部内周囲間には、上下方向複数列（図例は３段列。）の前部脚間シール（６）と後部脚間シール（９）を接着や焼付け等によりケースに一体的に設けている。
【００１８】
そして、平面視半円弧状の前部脚間シール（６）の後端縁（１２）内に、平面視半円弧状の後部脚間シール（９）の前端縁（１３）が重合状に嵌まり込んでいる。足の腹裏部を底壁（１５）上に挿入して、前側ケース（２）を閉鎖状態の時には、ハードケース（１）全体の内方と外方は気密を保たれる構成としている。
後側ケース（３）の後部立壁面には、筒状部（１４）が後方に向かって突出しており、具体構成を明記していないが、手動操作式や電動操作式の空気吸引具（７）の一端をここに取り付け、空気吸引具（７）を操作してハードケース（１）内の内圧を大気圧よりも低くする。
【００１９】
筒状部（１４）は後方突出以外図示していないが、側方や前方等邪魔にならない方向であれば、前後、左右、上下何れの突出方向でも、また、何れの場所に取付部を設けても良いことは勿論である。
図例の説明では、下肢を入れるハードケース（１）はプラスチック材で成形されているとしているが、ハードケース（１）は内圧を大気圧よりも低くする時負圧で変形しなければ、別にプラスチック材に拘らず何でも良い。
【００２０】
また、ハードケース（１）の高さを脛部までとしているが、更に上に伸ばして太腿部に接当するように、前部脚間シール（６）と後部脚間シール（９）を設けてもよい。この場合、血流増対象部が膝上方の太腿部まで広がる。
次に、第２実施例について、図５・図６を主体に説明する。第１実施例と異なる点は、前側ケース（２）が底壁（１５）と一体となってハードケース（１）の主要部を構成し、ハードケース（１）後面部に、後側ケース（３）を下部支点（８）廻りに前後揺動自在に設けている。
【００２１】
後側ケース（３）の下方部は、下方に進むに連れ弓なりに後方に逃げており、後側ケース（３）を前側ケース（２）に向かって閉鎖状態にした時、後側ケース（３）の前縁（１６）がケース間シール（４）を無理なく確実に前方押圧でき、シール性を向上する形状としている。
第２実施例に於いてはケース間シール（４）を前側ケース（２）に取付け、第１実施例に於いては後側ケース（３）に取付けているが、どちらのケース端面に取付けても同効である。ケース固定保持用の構成については図示しないが、前述したように、金属性の止金具でも、マジックテープ（登録商標）や紐等の柔らかいものでも良く、個数も、左右一対や上下に複数個等、シール性を確保できればどのような構成でもよい。
【００２２】
更に、図７で示す第３実施例のものは、ハードケース（１）を前側ケース（２）と後側ケース（３）の前後に分割しただけのものであって、前後の分割面にケース間シール（４）を挟んだ状態で、受金（１０）や止金（１１）から成る係止具で、少なくともケースの左右夫々の上下二箇所を係止固定する。
この図例の場合、図示しないがケース間シール（４）は、下部左右連結の上方開口コ字状の形態が望ましい。
また、前後側ケース（２）（３）端縁を図７の如く直線状としておけば、図示しないが支点（８）を、前側ケース（２）の左右何れかの側面で上下方向とし、後側ケース（３）を横開閉とすることも可能である。
【００２３】
次に、第４実施例について、図８主体に説明する。ハードケース（１）は、上下方向中央部程度まで前後一体のケースとしその上方前方部に、前側ケース（２）を前後方向揺動開閉自在に支点（８）を介して取り付けている。図示しない固定金具を緩め、前側ケース（２）を前方に開くとケース間シール（４）部分でケースは前後に分かれ、最小の開放口で下肢を挿入する空間ができる。
さらに、向こう脛や脹脛の円周（太さ）が非常に太い人や、向こう脛や脹脛の円周（太さ）が非常に細い人で、標準の前部脚間シール（６）や後部脚間シール（９）では、きつ過ぎて脚の血流が阻害させられたり、細過ぎてシールできず外気が入ったりする場合であっても、図８における、前側ケース（２）の内周面に取り付けた  前部脚間シール（６）の延長突出長さを長短複数種類備えておけば、変更部材の数量を少なくしながら、複数類の商品を作ることが可能である。
【００２４】
本件発明は、前述のような構成としたので、脚や足先の血流を増やそうとする操作者本人は、ハードケース（１）の前側ケース（２）または後側ケース（３）を開いた状態として下肢をハードケース（１）内に挿入し、足の腹裏をその底壁（１５）上に乗せる。つぎに、前側ケース（２）または後側ケース（３）を閉鎖して、ハードケース（１）内部と外部をケース間シール（４）や、ハードケース（１）の上端開口部（５）に設けた前部脚間シール（６）や後部脚間シール（９）等で遮断する。
【００２５】
そして、空気吸引具（７）を操作して、ハードケース（１）内の空気を外部に吸引排出する。この時、最初は外気がハードケース（１）内に入ろうとするが、前部脚間シール（６）や後部脚間シール（９）の柔らかい内周終端縁が、脚の向こう脛や脹脛に接当吸着されて変形して外気を遮断する。
図９の説明線図で示すように、ハードケース（１）内の空気を排出してケース内部を大気圧（Ｖ０）から、負圧（Ｖ１）にすると下肢である脚や足先の血管周りの気圧も（Ｖ１）に減少し、負圧（Ｖ１）を時間（Ｔ１）秒保っておけば、心臓の拍動に伴なって脚や足先の血管内に負圧に応じた血流増加を生じる。
【００２６】
空気吸引具（７）を自覚に応じて自分で負圧加減操作するだけで次第に血流が変化し、血流増加を体温の変化や気分の変化に伴ない感じ得るので、負圧（Ｖ１）（Ｖ２）の加減、及び、保持時間（Ｔ１）（Ｔ３）の加減という簡単な操作で自分の自覚に応じて血流量の調整操作が行なえる。また、負圧を掛けない部分の血流に急激な変化を生じないので安全である。
【符号の説明】
【００２７】
１  ハードケース                  ２  前側ケース
３  後側ケース                    ４  ケース間シール
５  上端開口部                    ６  前脚間シール
７  空気吸引具                    ８  下部支点
９  後前脚間シール              １０  受金
１１  止金                        １２  後端縁
１３  前端縁                      １４  筒状部
１５  底壁                        １６  前縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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