(57)【要約】【課題】外部への開口面積を縮小して耐アーク特性に優れたスイッチ装置を提供すること。【解決手段】上方が開口された耐アーク性を有する内部ケース３と、上記開口を覆うように内部ケース３に重ねられる耐アーク性を有する蓋体４と、内部ケース３と蓋体４とで画成される空間部に配設される可動接点７１及び固定接点９１と、内部ケース３及び蓋体４を収納する外部ケース２と、この外部ケース２から一部が露出して揺動操作を受け付け可能な操作部材５と、上記空間部に配設され、可動接点７１を駆動させる駆動部１００１及びこの駆動部１００１の外側に延出された一対の軸部１００２を有する駆動部材１０とを備え、駆動部材１０の軸部１００２を内部ケース３及び蓋体４の側部から突出させ、当該駆動部材１０を操作部材５と一体的に揺動可能とし、操作部材５に対する揺動操作に伴って可動接点７１と固定接点９１との導通状態を切り換えることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方が開口された耐アーク性を有する絶縁性樹脂からなる第１ケースと、前記開口を覆うように前記第１ケースに重ねられる耐アーク性を有する絶縁性樹脂からなる第２ケースと、前記第１ケースと前記第２ケースとで画成される空間部に配設される可動接点及び固定接点と、前記第１ケース及び第２ケースを収納する収納部を有する第３ケースと、この第３ケースの前記収納部から一部が露出して揺動操作を受け付け可能な操作部材と、前記空間部に配設され、前記可動接点を駆動させる駆動部及びこの駆動部の外側に延出された一対の軸部を有する駆動部材とを具備し、前記駆動部材の軸部を前記第１ケース及び第２ケースの側部から突出させ、当該駆動部材を前記操作部材と一体的に揺動可能とし、前記操作部材に対する揺動操作に伴って前記可動接点と前記固定接点との導通状態を切り換えることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記第１ケース及び第２ケースの側部から突出した前記駆動部材の軸部に鍔状部を設ける一方、前記操作部材に前記鍔状部を押圧する押圧部を設けたことを特徴とする請求項１記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記鍔状部が所定位置で当接するストッパ部を前記第１ケース及び第２ケースの少なくとも一方の側壁に設けたことを特徴とする請求項２記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記第１ケース及び第２ケースよりも可撓性を有する熱可塑性樹脂で前記第３ケースを構成し、前記第３ケースに前記駆動部材を揺動動作可能に保持する孔部を設ける一方、前記駆動部材の軸部の先端を前記孔部に挿入したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のスイッチ装置。
【請求項５】
前記駆動部材の軸部の先端部を、当該軸部における前記第１ケース及び第２ケースで形成される孔から突出する部分よりも細い細軸部としたことを特徴と請求項４記載のスイッチ装置。
【請求項６】
前記操作部材には、前記軸部の先端部を通す下方が開口された溝部が形成されていると共に、この溝部の上部に外方へ突出した外形が円弧状の突出部が設けられており、この突出部が前記第３ケースの孔部に回動可能に挿入されて、前記突出部を介して前記駆動部材の軸部が揺動動作可能に前記孔部に保持されることを特徴と請求項４又は請求項５記載のスイッチ装置。
【請求項７】
前記可動接点の上部に前記可動接点を駆動する捻りコイルばねが配設されており、この捻りコイルばねの上部に前記駆動部が配設されて、当該駆動部が前記捻りコイルばねを介して前記可動接点を駆動させると共に、前記捻りコイルばねの巻回部により、前記駆動部材が上方に付勢されていることを特徴とする請求項６記載のスイッチ装置。
【請求項８】
前記操作部材と前記駆動部材とをスナップ結合させ、前記駆動部材の軸部が揺動可能に前記第３ケースの孔部に保持されることを特徴とする請求項４又は請求項５記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関し、特に、電源スイッチや電圧切替用スイッチなどに好適に用いられるシーソー型のスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電源スイッチ等に用いられるシーソー型のスイッチ装置として、開口内部に固定接点及び可動接点を設け、これらの接点部を覆う蓋体を有する第１のケースと、この第１のケース及び蓋体を収納する第２のケースとを備え、第１のケース内に一部が挿通された操作部材に対する回動操作に伴って第１のケース内の可動接点及び固定接点を接離させるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このスイッチ装置においては、第１のケースの蓋体に、操作部材の駆動部を通すための開口部を設け、操作部材の回動動作に応じてこの駆動部により可動接点を操作可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３７０４０２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のスイッチ装置においては、操作部材の回動動作に伴って駆動部で可動接点を操作することから、駆動部の動作量に応じて開口部の面積を確保する必要があるので、開口部の大きさを小さくすることができず、より高い耐アーク特性を確保することが困難であるという問題がある。
【０００５】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、外部への開口面積を縮小して耐アーク特性に優れたスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のスイッチ装置は、上方が開口された耐アーク性を有する絶縁性樹脂からなる第１ケースと、前記開口を覆うように前記第１ケースに重ねられる耐アーク性を有する絶縁性樹脂からなる第２ケースと、前記第１ケースと前記第２ケースとで画成される空間部に配設される可動接点及び固定接点と、前記第１ケース及び第２ケースを収納する収納部を有する第３ケースと、この第３ケースの前記収納部から一部が露出して揺動操作を受け付け可能な操作部材と、前記空間部に配設され、前記可動接点を駆動させる駆動部及びこの駆動部の外側に延出された一対の軸部を有する駆動部材とを具備し、前記駆動部材の軸部を前記第１ケース及び第２ケースの側部から突出させ、当該駆動部材を前記操作部材と一体的に揺動可能とし、前記操作部材に対する揺動操作に伴って前記可動接点と前記固定接点との導通状態を切り換えることを特徴とする。
【０００７】
上記スイッチ装置によれば、駆動部材を第１ケース及び第２ケース内の空間部に配設する一方、その軸部を第１ケース及び第２ケースの側部から突出させ、当該駆動部材を操作部材と一体的に揺動可能としたことから、第１ケース及び第２ケースに形成される開口部の面積を、駆動部材の軸部が回動可能に挿通される面積に抑えることができるので、外部への開口面積を縮小することができ、耐アーク特性に優れたスイッチ装置を提供することが可能となる。
【０００８】
上記スイッチ装置においては、前記第１ケース及び第２ケースの側部から突出した前記駆動部材の軸部に鍔状部を設ける一方、前記操作部材に前記鍔状部を押圧する押圧部を設けることが好ましい。この場合には、操作部材に設けた押圧部で第１ケース及び第２ケースの側部から突出した駆動部材の軸部に設けられた鍔状部を押圧するようにしたことから、第１ケース及び第２ケースの外側の位置で確実に操作部材の揺動動作に応じて駆動部材を揺動させることが可能となる。
【０００９】
特に、上記スイッチ装置においては、前記鍔状部が所定位置で当接するストッパ部を前記第１ケース及び第２ケースの少なくとも一方の側壁に設けることが好ましい。この場合には、第１ケース及び第２ケースの少なくとも一方の側壁に設けられたストッパ部により鍔状部を介して駆動部材の揺動動作を規制することができるので、簡単な構成で駆動部材の揺動動作を規制することが可能となる。また、操作部材による押圧を受ける鍔状部を第１ケース及び第２ケースの少なくとも一方の側壁に設けられたストッパ部に当接させることから、確実に駆動部材の揺動動作を規制することが可能となる。さらに、一定以上の強度が要求される第１ケース及び第２ケースの少なくとも一方の側壁にストッパ部が設けられているので、ストッパ部自体の強度を確保することが可能となる。
【００１０】
また、上記スイッチ装置においては、前記第１ケース及び第２ケースよりも可撓性を有する熱可塑性樹脂で前記第３ケースを構成し、前記第３ケースに前記駆動部材を揺動動作可能に保持する孔部を設ける一方、前記駆動部材の軸部の先端を前記孔部に挿入することが好ましい。この場合には、可撓性を有する熱可塑性樹脂からなる第３ケースで駆動部材の軸部を保持していることから、第３ケースよりも可撓性の小さい第１ケース及び第２ケースで駆動部材の軸部を保持する場合に発生し得る第１ケース及び第２ケースの破損等の不具合を防止することが可能となる。
【００１１】
さらに、上記スイッチ装置においては、前記駆動部材の軸部の先端部を、当該軸部における前記第１ケース及び第２ケースで形成される孔から突出する部分よりも細い細軸部とすることが好ましい。この場合には、軸部の先端部を、第１及び第２ケースで形成される孔から突出する部分よりも細い細軸部とする一方、第１及び第２ケースで形成される孔から突出する部分を先端部よりも太くしていることから、駆動部材の第３ケースへの取付作業を容易化しつつ、駆動部材の揺動動作を安定して駆動部に伝達することができ、駆動部材の揺動動作に応じて確実に可動接点及び固定接点間の導通状態の切り換えを行うことが可能となる。
【００１２】
さらに、上記スイッチ装置において、前記操作部材には、前記軸部の先端部を通す下方が開口された溝部が形成されていると共に、この溝部の上部に外方へ突出した外形が円弧状の突出部が設けられており、この突出部が前記第３ケースの前記孔部に回動可能に挿入されて、前記突出部を介して前記駆動部材の軸部が揺動動作可能に前記孔部に保持されることが好ましい。この場合には、操作部材に設けられた溝部を介して駆動部材の軸部が案内されると共に、突出部を介して駆動部材の軸部が揺動動作可能に第３ケースの孔部に保持されることから、操作部材に対する駆動部材の取付作業を容易化することができると共に、操作部材及び駆動部材における第３ケースに対する取付作業を容易化することが可能となる。
【００１３】
さらに、上記スイッチ装置においては、前記可動接点の上部に前記可動接点を駆動する捻りコイルばねが配設されており、この捻りコイルばねの上部に前記駆動部が配設されて、当該駆動部が前記捻りコイルばねを介して前記可動接点を駆動させると共に、前記捻りコイルばねの巻回部により、前記駆動部材が上方に付勢されていることが好ましい。この場合には、駆動部が捻りコイルばねを介して可動接点を駆動させると共に、捻りコイルばねの巻回部により駆動部材が上方に付勢されていることから、可動接点を駆動する捻りコイルばねの巻回部により、駆動部材の軸部を操作部材の溝部の所定位置に保持する一方、駆動部の駆動力を確実に可動接点に伝達することができるので、操作性に優れたスイッチ装置を提供することが可能となる。
【００１４】
なお、上記スイッチ装置においては、前記操作部材と前記駆動部材とをスナップ結合させ、前記駆動部材の軸部が揺動可能に前記第３ケースの孔部に保持させるようにしても良い。この場合には、操作部材がスナップ結合された駆動部材の軸部が第３ケースの孔部に保持されることから、可動接点及び固定接点の接点部材の構成に関わらず、揺動可能に駆動部材を第３ケースに揺動可能に保持することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、駆動部材を第１ケース及び第２ケース内の空間部に配設する一方、その軸部を第１ケース及び第２ケースの側部から突出させ、当該駆動部材を操作部材と一体的に揺動可能としたことから、第１ケース及び第２ケースに形成される開口部の面積を、駆動部材の軸部が回動可能に挿通される面積に抑えることができるので、外部への開口面積を縮小することができ、耐アーク特性に優れたスイッチ装置を提供するが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るスイッチ装置の全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する外部ケースの上面図（ａ）及びこの上面図に示す一点鎖線における断面図（ｂ）、（ｃ）である。
【図３】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する中央端子の斜視図（ａ）、正面図（ｂ）及び側面図（ｃ）である。
【図４】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する接点端子の斜視図（ａ）、正面図（ｂ）及び側面図（ｃ）である。
【図５】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する内部ケースの拡大斜視図（ａ）及び上面図（ｂ）である。
【図６】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する導体板の斜視図（ａ）、並びに、この導体板にコイルばねを組み付けた状態の斜視図（ｂ）、上面図（ｃ）及び側面図（ｄ）である。
【図７】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する駆動部材の斜視図（ａ）、側面図（ｂ）及び下面図（ｃ）である。
【図８】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する蓋体の斜視図（ａ）及び下面図（ｂ）である。
【図９】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する操作部材の斜視図（ａ）、側面図（ｂ）及びこの下面図（ｃ）である。
【図１０】上記実施の形態に係るスイッチ装置を組み立てた状態の斜視図である。
【図１１】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する外部ケースの内部における構成部品の状態について説明するための斜視図である。
【図１２】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する外部ケースの内部における構成部品の状態について説明するための斜視図である。
【図１３】上記実施の形態に係るスイッチ装置が有する外部ケースの内部における構成部品の状態について説明するための斜視図である。
【図１４】上記実施の形態に係るスイッチ装置の外部ケースに内部ケースを収納した状態の上面図である。
【図１５】図１４に示す状態のスイッチ装置の内部ケースに対して蓋体を配置した状態の上面図である。
【図１６】上記実施の形態に係るスイッチ装置の断面図である。
【図１７】上記実施の形態に係るスイッチ装置の断面図である。
【図１８】上記実施の形態に係るスイッチ装置を変形した場合の全体構成を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係るスイッチ装置１の全体構成を示す分解斜視図である。図１に示すように、本実施の形態に係るスイッチ装置１は、上方に開口した外部ケース２と、この外部ケース２に収納され、上方に開口した内部ケース３及びこの内部ケース３の開口部を覆うように内部ケース３上に配置される蓋体４と、これらの内部ケース３及び蓋体４内の空間に一部を配置した状態で揺動可能に外部ケース２に取り付けられる操作部材５とを有して構成されている。
【００１８】
内部ケース３及び蓋体４内の空間には、捩りコイルばね（以下、「コイルばね」という）６が組み付けられた一対の導体板７が操作部材５の揺動に伴って動作可能に配設されている。外部ケース２には、後述する内部ケース３の露出孔３０７ａ、３０７ｂを介して内部ケース３内に露出するそれぞれ一対の中央端子８及び接点端子９が固定されている。導体板７に上方には、操作部材５に対する揺動操作に応じて導体板７を駆動する駆動部材１０が配設されている。導体板７は、後述する中央端子８の平面部８０２上に配設され、操作部材５の揺動動作に伴ってその下面の一部に設けられた可動接点７１を接点端子９に設けられた固定接点９１と接離可能に構成されている。以下、本実施の形態に係るスイッチ装置１を構成する各部材について説明する。
【００１９】
外部ケース２は、第３ケースを構成するものであり、内部ケース３よりも可撓性を有する絶縁性の樹脂材料で形成されている。例えば、外部ケース２は、内部ケース３よりも環境に対して寸法変化が大きいポリアセタールやポリアミドなどの熱可塑性の樹脂材料で形成されている。上述したように、外部ケース２は、上方に開口した箱状を有しており、その内部に内部ケース３等が収納される収納部２０１が設けられている。平面視して矩形状をなした外部ケース２が有する側壁部のうち、長手方向の側壁部２０２の上方側中央には、後述する操作部材５の保持部５０２及び駆動部材１０の軸部１００２が係合する孔２０３が形成されている。また、外部ケース２の短手方向の側壁部２０４には、スイッチ装置１が取り付けられる電子機器等へのスナップ係合用のフック部２０５が設けられている。
【００２０】
図２（ａ）は、本実施の形態に係るスイッチ装置１が有する外部ケース２を平面視した上面図であり、同図（ｂ）、（ｃ）は、同図（ａ）に示す一点鎖線における断面図である。なお、図２（ｂ）及び（ｃ）は、図２（ａ）を一点鎖線で切断した場合の、図２（ａ）における図示下方側及び上方側を見た断面図をそれぞれ示している。図２（ａ）に示すように、外部ケース２の内底面２０６には、長手方向の側壁部２０２ａ、２０２ｂの近傍に一対の貫通孔２０７ａ、２０７ｂが形成されている。これらの貫通孔２０７ａ、２０７ｂは、それぞれ側壁部２０２ａ、２０２ｂの延在方向に沿って並べて配置され、それぞれ中央端子８及び接点端子９が圧入される。これらの貫通孔２０７ａ、２０７ｂには、特に図２（ｂ）に示すように、内底面２０６から上方に向けて突出する突出部２０８ａ、２０８ｂがそれぞれ隣接して設けられる一方、内底面２０６よりも低く形成された凹部２０９ａ、２０９ｂがそれぞれ隣接して設けられている。また、それぞれの突出部２０８ａよりも図２（ａ）、（ｂ）に示す右方側の位置には、突出部２０８ａと略同一高さを有する突出部２０８ｃが設けられている。これらの突出部２０８ａ、２０８ｃは、中央端子８の下面を支持するものであり、突出部２０８ｂは、接点端子９の下面を支持するものである。
【００２１】
また、外部ケース２の内底面２０６には、特に図２（ｃ）に示すように、短手方向の側壁部２０４ａ、２０４ｂの近傍であって、その側壁部２０４ａ、２０４ｂの中央部分に内部ケース３の位置決め用の一対の位置決め突起２１０、２１１が設けられている。これらの位置決め突起２１０、２１１は、概して円柱形状を有しており、外部ケース２の長手方向である側壁部２０２の延在方向に沿って並べて配置されている。これらの位置決め突起２１０、２１１は、それぞれ内底面２０６側（基端部側）に配置される太径部２１０ａ、２１１ａと、先端部側に配置される細径部２１０ｂ、２１１ｂとから構成されている（図２（ｂ）、（ｃ）参照）。これらの太径部２１０ａ、２１１ａと、細径部２１０ｂ、２１１ｂとの間には、段差部２１０ｃ、２１１ｃが設けられている。
【００２２】
位置決め突起２１０の太径部２１０ａ、細径部２１０ｂの側面（周面）には、それぞれ外部ケース２の側壁部２０４の延在方向に突出状態で延出する一対のリブ２１２ａ、２１２ｂが設けられている。一方、位置決め突起２１１の太径部２１１ａ、細径部２１１ｂの側面（周面）には、それぞれ外部ケース２の側壁部２０４の延在方向に突出状態で延出する一対のリブ２１３ａ、２１３ｂが設けられると共に、それぞれ外部ケース２の側壁部２０２の延在方向に突出状態で延出する一対のリブ２１３ｃ、２１３ｄが設けられている。なお、これらのリブ２１２ａ〜２１２ｂ、２１３ａ〜２１３ｄは、いずれも上下方向に延びるように位置決め突起２１０、２１１に形成されている。細径部２１０ｂ、２１１ｂに設けられるリブ２１２ｂ、２１３ｂ、２１３ｄは、太径部２１０ａ、２１１ａの側面（周面）よりも外側にはみ出すことはない。これらのリブ２１２ａ、２１２ｂ、２１３ａ〜２１３ｄは、外部ケース２に対する内部ケース３或いは蓋体４の収納に伴って押し潰されて変形し、内部ケース３及び蓋体４を固定する役割を果たす。
【００２３】
図３及び図４は、このような外部ケース２に固定される中央端子８及び接点端子９の構成を説明するための図である。図３（ａ）は、本実施の形態に係るスイッチ装置１が有する中央端子８の斜視図であり、同図（ｂ）及び（ｃ）は、それぞれ中央端子８の正面図及び側面図である。図４（ａ）は、本実施の形態に係るスイッチ装置１が有する接点端子９の斜視図であり、同図（ｂ）及び（ｃ）は、それぞれ接点端子９の正面図及び側面図である。これらの中央端子８及び接点端子９は、導電性を有する金属材料で形成され、後述する内部ケース３の露出孔３０７ａ、３０７ｂを介して外部ケース２の貫通孔２０７ａ、２０７ｂに圧入される。なお、中央端子８、接点端子９は、それぞれ平面部８０２、平面部９０２の屈曲方向で相違するが、その他の構成は共通するため、図３（ｂ）、（ｃ）及び図４（ｂ）、（ｃ）においては一方の中央端子８、接点端子９のみを示している。
【００２４】
図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、それぞれの中央端子８は、下方側に延出する端子部８０１と、この端子部８０１の上端部から直角に屈曲して設けられた平面部８０２とを有している。この中央端子８は、可動接点７１を備えた導体板７と常時導通するコモン端子となっている。端子部８０１は、外部ケース２の貫通孔２０７ａに圧入される部分であり、平面部８０２は、外部ケース２の突出部２０８ａ、２０８ｃ上に配置される一方、導体板７が載置される部分である。なお、この平面部８０２は、導体板７と常時接触するコモン接点として機能する固定接点を構成する。端子部８０１の上端近傍には、開口部８０３が形成され、この開口部８０３の中央には係合片８０４が設けられている。この係合片８０４は、端子部８０１が貫通孔２０７ａに圧入された後、凹部２０９ａ側に折り曲げられることで中央端子８を外部ケース２に固定するために設けられている。また、開口部８０３の側方側には、一対の突起部８０５が設けられている。これらの突起部８０５は、外部ケース２に対する中央端子８の確実な固定を確保するために設けられている。
【００２５】
平面部８０２の一端には、上方側に突出すると共に、図３（ｂ）に示す右方側に延出する一対の規制片８０６が設けられている。これらの規制片８０６の内面には、突出部８０７が設けられている。これらの規制片８０６は、平面部８０２に載置された導体板７の側壁部２０２側への移動を規制するために設けられている。また、これらの規制片８０６の下面には、後述する内部ケース３の突出片３０８を収容する凹部８０８が設けられている。これらの凹部８０８で内部ケース３の突出片３０８を収容することにより中央端子８の位置決めが行われるものとなっている。
【００２６】
図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、接点端子９は、下方側に延出する端子部９０１と、この端子部９０１の上端部から直角に屈曲して設けられた平面部９０２とを有している。端子部９０１は、外部ケース２の貫通孔２０７ｂに圧入される部分であり、平面部９０２は、外部ケース２の突出部２０８ｂ上に配置される部分である。端子部９０１の上端近傍には、開口部９０３が形成され、この開口部９０３の中央には係合片９０４が設けられている。この係合片９０４は、端子部９０１が貫通孔２０７ｂに圧入された後、凹部２０９ｂ側に折り曲げられることで接点端子９を固定するために設けられている。また、開口部９０３の側方側には、一対の突起部９０５が設けられている。これらの突起部９０５は、外部ケース２に対する端子部９０１の確実な固定を確保するために設けられている。平面部９０２には、上方に突出して固定接点９１が設けられている。固定接点９１は、概してボタン形状を有しており、導体板７の可動接点７１と接離可能に構成されている。
【００２７】
内部ケース３は、第１ケースを構成するものであり、耐アーク性を有する絶縁性の樹脂材料で形成されている。例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）又は不飽和ポリエステルなどの熱硬化性の樹脂材料で形成されている。上述したように、内部ケース３は、平面視して矩形状をなすと共に、上方に開口した箱状を有しており、その内部に中央端子８及び接点端子９が収納される収納部３０１（３０１ａ、３０１ｂ）が設けられている。内部ケース３の内底面３０２の中央近傍には、内部ケース３の長手方向に沿って隔壁３０３が立設されている。収納部３０１は、この隔壁３０３により収納部３０１ａ、３０１ｂに分割されている。それぞれの収納部３０１ａ、３０１ｂは、隔壁３０３、内部ケース３の長手方向の側壁部３０４及び短手方向の側壁部３０５ａ、３０５ｂ内に形成される空間で構成されている。また、それぞれの収納部３０１ａ、３０１ｂの内底面３０２の中央近傍には、支持壁３０６ａ、３０６ｂが立設されている。
【００２８】
図５（ａ）は、本実施の形態に係るスイッチ装置１が有する内部ケース３の拡大斜視図であり、同図（ｂ）は、内部ケース３の上面図である。図５（ｂ）に示すように、収納部３０１の内底面３０２には、側壁部３０４の延在方向に沿って一対の露出孔３０７ａ、３０７ｂが設けられている。これらの露出孔３０７ａ、３０７ｂは、それぞれ外部ケース２の突出部２０８ａ、２０８ｂを挿通状態で露出させるために設けられている。なお、これらの露出孔３０７ａ、３０７ｂと、突出部２０８ａ、２０８ｂとの間には、外部ケース２の環境変化に伴う寸法変化を吸収可能なクリアランスが設けられている。中央端子８、接点端子９の平面部８０２、９０２は、露出孔３０７ａ、３０７ｂを介して露出した突出部２０８ａ、２０８ｂの上面に配置される。
【００２９】
また、これらの露出孔３０７ａ、３０７ｂの間には、一対の突出片３０８が側壁部３０５ａの延在方向に沿って立設されている。これらの突出片３０８は、外部ケース２に固定された中央端子８の凹部８０８に収容される。さらに、これらの突出片３０８と露出孔３０７ａとの間に位置する内底面３０２には、外部ケース２の突出部２０８ｃを挿通させるための露出孔３０７ｃが設けられている。なお、この露出孔３０７ｃと突出部２０８ｃとの間には、外部ケース２の環境変化に伴う寸法変化を吸収可能なクリアランスが設けられている。
【００３０】
さらに、側壁部３０５ａ、３０５ｂの中央部分には、外部ケース２に対する内部ケース３の位置決めを行うための位置決め孔３０９ａ、３０９ｂが形成されている。これらの位置決め孔３０９ａ、３０９ｂのうち、側壁部３０５ｂに形成された位置決め孔３０９ｂは、円形状の孔で構成される一方、側壁部３０５ａに形成された位置決め孔３０９ａは、側壁部３０４の延在方向に僅かに長い長孔で構成されている。一方の位置決め孔３０９ａを長孔で構成したのは、湿度等の環境変化に伴う位置決め突起２１０、２１１間の距離の増大を吸収するためである。このように一方の位置決め孔３０９ａを長孔で構成することにより、位置決め突起２１０、２１１の配列方向に外部ケース２の寸法変化が発生した場合においても、長孔内部で位置決め突起２１０、２１１の移動が許容されるので、外部ケース２の長手方向における寸法変化を吸収でき、簡単な構成で外部ケース２の寸法変化に起因する不具合を低減できるものとなっている。なお、これらの位置決め孔３０９ａ、３０９ｂの寸法は、上述した位置決め突起２１０、２１１に設けられたリブ２１２、２１３の外側の寸法よりも僅かに小さく構成されている。
【００３１】
隔壁３０３は、これらの位置決め孔３０９ａ、３０９ｂの間に側壁部３０４の延在方向に沿って設けられている。この隔壁３０３の上端部における中央部分には、後述する駆動部材１０の凹部１００１ａと係合し、当該駆動部材１０の揺動を案内する凹部３０３ａが形成されている。支持壁３０６ａ、３０６ｂは、隔壁３０３と略同一の高さを有しており、その上端部の中央には後述する駆動部材１０の軸部を側方側に通過させるための凹部３０６ｃ、３０６ｄが形成されている。側壁部３０４の上端部であって、その側壁部３０５ａ、３０５ｂ側の部分には、後述する駆動部材１０の鍔状部と当接して、駆動部材１０の揺動を規制するストッパ部として機能する傾斜面部３０４ａ、３０４ｂが設けられている。
【００３２】
導体板７は、導電性を有する金属材料で形成されており、中央端子８の平面部８０２上の端部に傾倒可能に配置される基部７０１と、この基部７０１の図１に示す左方側の一端から上方側に屈曲して設けられ、コイルばね６を保持する保持部７０２と、基部７０１の同図に示す右方側の一端から上方側に屈曲して設けられると共に右方側に延出する斜面部７０３とを有している。これらの保持部７０２と斜面部７０３との間には、コイルばね６を収容する収容部７０４が設けられている。斜面部７０３の下面には、上述した可動接点７１が設けられている。この可動接点７１は、概してボタン形状を有しており、操作部材５に対する揺動操作に伴って接点端子９の固定接点９１と接離可能に構成されている。
【００３３】
図６（ａ）は、本実施の形態に係るスイッチ装置１が有する導体板７の斜視図であり、同図（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）は、この導体板７にコイルばね６を組み付けた状態の斜視図、上面図及び側面図である。図６（ａ）に示すように、保持部７０２の上端部近傍には、斜面部７０３側に突出して一対の保持片７０５ａ、７０５ｂが設けられている。一方、斜面部７０３の側面の一部には、上方側に突出する係止片７０６が設けられると共に、その中央上面から突出する突出部７０７が設けられている。なお、導体板７は、中央端子８、接点端子９に応じて一対備えられているが、共通の構成を有するため、図６においては一方の導体板７のみを示している。
【００３４】
コイルばね６は、金属線材で形成されたトーションばねからなり、特に図６（ｂ）〜（ｄ）に示すように、巻回部６０１と、この巻回部６０１から延出する一対の腕部６０２ａ、６０２ｂとで構成されている。コイルばね６は、導体板７の保持片７０５ａ、７０５ｂで側方側への移動が規制された状態で収容部７０４に巻回部６０１が収容され、一方の腕部６０２ａが保持片７０５ｂで係止されると共に、他方の腕部６０２ｂが係止片７０６で係止されている。コイルばね６は、このような状態で導体板７に仮止めされた状態となり、スイッチ装置１を組み立てる際には、導体板７と共に内部ケース３の開口部に配設することが可能となっている。
【００３５】
駆動部材１０は、外部ケース２と同様に、内部ケース３よりも可撓性を有する樹脂材料で形成されている。すなわち、駆動部材１０は、内部ケース３よりも環境に対して寸法変化が大きいポリアセタールやポリアミドなどの熱可塑性の樹脂材料で形成されている。駆動部材１０は、外部ケース２の短手方向の側壁部２０４の延在方向に延在し、その一部で導体板７を駆動可能に設けられた駆動部１００１と、この駆動部１００１の両端部から側壁部２０４の延在方向に延出する軸部１００２と、この軸部１００２の側面（周面）に設けられ、外部ケース２の長手方向の側壁部２０２の延在方向に延出する鍔状部１００３とから構成されている。
【００３６】
図７（ａ）は、本実施の形態に係るスイッチ装置１が有する駆動部材１０の斜視図であり、同図（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ駆動部材１０の側面図、下面図である。図７（ａ）、（ｂ）に示すように、駆動部１００１は、鍔状部１００３よりも下方側に突出しており、その先端部が導体板７に組み付けられたコイルばね６の一部に当接するように構成されている。この駆動部１００１の下端部には、図７（ｃ）に示すように、内部ケース３の隔壁３０３（より具体的には、隔壁３０３の凹部３０３ａ）を収容する凹部１００１ａが設けられている。また、この凹部１００１ａの側方には、導体板７に組み付けられたコイルばね６の巻回部６０１の上部を収容する一対の収容部１００１ｂが設けられている。この収容部１００１ｂは、巻回部６０１の上部を収容しながら、その表面に接触可能に設けられており、操作部材５の揺動動作に伴ってコイルばね６を介して導体板７を揺動可能に構成されている。
【００３７】
軸部１００２は、このような駆動部１００１の中央近傍から側方側に突出して設けられている。軸部１００２の端部近傍の下方側部分には、外側に向かって軸部１００２を細くする傾斜面１００２ａが設けられている。すなわち、軸部１００２は、その先端部が、内部ケース３及び蓋体４から突出する部分よりも細い細軸部とされる一方、内部ケース３及び蓋体４から突出する部分が先端部よりも太くなっている。このため、駆動部材１０の外部ケース２への取付作業を容易化しつつ、駆動部材１０の揺動動作を安定して駆動部１００１に伝達することができ、駆動部材１０の揺動動作に応じて確実に可動接点７１及び固定接点９１間の導通状態の切り換えを行うことができるものとなっている。また、軸部１００２の端部の上方側部分には、後述する操作部材５の保持部５０２と係合する係合壁部１００２ｂが設けられている。この軸部１００２は、この係合壁部１００２ｂにより操作部材５の保持部５０２と係合した状態で、外部ケース２の側壁部２０２に形成された孔２０３に挿通され、駆動部材１０の回動支点を構成するものとなっている。
【００３８】
鍔状部１００３は、軸部１００２の軸線と直交状態で交差する板状体であって、軸部１００２から外部ケース２の長手方向の側壁部２０２の延在方向に延出する長尺の板状体で構成されている。鍔状部１００３の下端部には、その中央部分（軸部１００２が配置された部分）から延出方向に向けて、鍔状部１００３が細くなるような傾斜面部１００３ａ、１００３ｂが設けられている。これらの傾斜面部１００３ａ、１００３ｂは、駆動部材１０が組み付けられた場合に内部ケース３の側壁部３０４に形成された傾斜面部３０４ａ、３０４ｂと当接する位置に配置され、駆動部材１０（操作部材５）の揺動を規制するものとなっている。
【００３９】
蓋体４は、第２ケースを構成するものであり、内部ケース３と同様に、耐アーク性を有する絶縁性の樹脂材料で形成されている。例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）又は不飽和ポリエステルなどの熱硬化性の樹脂材料で形成されている。蓋体４は、平面視して矩形状をなすと共に、下方に開口した箱状部４０１を有しており、この箱状部４０１の内部には、内部ケース３の収納部３０１と連結されて中央端子８及び接点端子９が収納される収納部４０２が設けられている（図１に不図示、図８（ｂ）参照）。
【００４０】
図８（ａ）、（ｂ）は、それぞれ本実施の形態に係るスイッチ装置１が有する蓋体４の斜視図、下面図である。図８（ａ）に示すように、箱状部４０１の上面の中央部分は、駆動部材１０の駆動部１００１の揺動領域を確保するために、僅かに円弧状に盛り上がっている。また、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、箱状部４０１の側壁には、収納部４０２内に配置された駆動部材１０の揺動を規制しないように開口部４０１ａが形成されている。なお、この開口部４０１ａには、その上部に軸部１００２を収容する円弧形状部４０１ｂが設けられている。
【００４１】
また、箱状部４０１の側方側には、平板形状部４０３が設けられている。この平板形状部４０３の中央部分には、外部ケース２に対する蓋体４の位置決めを行うための位置決め孔４０４ａ、４０４ｂが形成されている。これらの位置決め孔４０４ａ、４０４ｂのうち、位置決め孔４０４ｂは、円形状の孔で構成される一方、位置決め孔４０４ａは、開口部４０１ａを有する箱状部４０１の側壁の延在方向に僅かに長い長孔で構成されている。一方の位置決め孔４０４ａを長孔で構成したのは、湿度等の環境変化に伴う位置決め突起２１０、２１１間の距離の増大を吸収するためである。このように一方の位置決め孔４０４ａを長孔で構成することにより、位置決め突起２１０、２１１の配列方向に外部ケース２の寸法変化が発生した場合においても、長孔内部で位置決め突起２１０、２１１の移動が許容されるので、外部ケース２の長手方向における寸法変化を吸収でき、簡単な構成で外部ケース２の寸法変化に起因する不具合を低減できるものとなっている。なお、これらの位置決め孔４０４ａ、４０４ｂの寸法は、上述した位置決め突起２１０、２１１に設けられたリブ２１２、２１３の外側の寸法よりも僅かに小さく構成されている。
【００４２】
操作部材５は、外部ケース２と同様に、内部ケース３よりも環境に対して寸法変化が大きいポリアセタールやポリアミドなどの熱可塑性の樹脂材料で形成されている。操作部材５は、下方側に開口する形状を有し、操作者の操作を受け付ける操作部５０１と、この操作部５０１の側面から側方側に突出して設けられ、駆動部材１０の軸部１００２を保持する突出部としての保持部５０２とを有している。この保持部５０２は、外形が円弧状に設けられている。駆動部材１０の軸部１００２を保持させた状態でこれらの保持部５０２を外部ケース２の孔２０３に係合させることで、操作部材５は、一定範囲内で揺動動作可能に外部ケース２に保持されている。
【００４３】
図９（ａ）は、本実施の形態に係るスイッチ装置１が有する操作部材５の斜視図であり、同図（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ操作部材５の側面図、下面図である。図９（ａ）、（ｂ）に示すように、操作部５０１の側面には、上下方向に延在する溝部５０３が形成されており、この溝部５０３の上方側に保持部５０２が側方側に突出して設けられている。この保持部５０２の下方側部分には、図９（ｃ）に示すように、テーパ面５０２ａが設けられている。操作部材５に駆動部材１０を取り付ける際には、軸部１００２を溝部５０３で保持部５０２まで案内し、保持部５０２に保持させた状態で外部ケース２の孔２０３に係合される。これにより、操作部材５に対する駆動部材１０の取付作業を容易化することができると共に、操作部材５及び駆動部材１０における外部ケース２に対する取付作業を容易化することができるものとなっている。
【００４４】
また、図９（ｃ）に示すように、操作部材５の下面には、一体に組み付けられた内部ケース３及び蓋体４等を収容する収容部５０４が設けられている。この収容部５０４内において、保持部５０２が設けられた側壁の内側には、駆動部材１０の鍔状部１００３の上端部を押圧する押圧部５０５が設けられている。この押圧部５０５は、保持部５０２が設けられた側壁の内壁から僅かに突出するように一体的に設けられている。操作部材５に対して揺動操作が入力されると、これらの押圧部５０５が駆動部材１０の鍔状部１００３の上端部を押圧することで、操作部材５と駆動部材１０とが一体的に揺動できるものとなっている。
【００４５】
このような構成を有するスイッチ装置１を組み立てると、図１０に示すように、外部ケース２の収納部２０１の内部に、導体板７、コイルばね６及び駆動部材１０を配設した状態の内部ケース３及び蓋体４が収納される一方、その操作部５０１を上方側に露出した状態で操作部材５が外部ケース２に取り付けられている。なお、中央端子８及び接点端子９が有する端子部８０１及び端子部９０１は、外部ケース２の内底面２０６に設けられた貫通孔２０７ａ、２０７ｂを介して下方側に突出した状態となっている。
【００４６】
ここで、外部ケース２の内部における構成部品の状態について説明する。図１１、図１２及び図１３は、本実施の形態に係るスイッチ装置１が有する外部ケース２の内部における構成部品の状態について説明するための斜視図である。図１１においては、内部ケース３と、中央端子８及び接点端子９と、コイルばね６が組み付けられた導体板７との関係を示し、図１２においては、図１１に示す状態の内部ケース３に駆動部材１０を配置した状態を示し、図１３においては、図１２に示す状態の内部ケース３に蓋体４を取り付けた状態を示している。中央端子８及び接点端子９は、実際には外部ケース２に固定されるものであるが、説明の便宜上、図１１〜図１３においては、内部ケース３との関係でこれらを示している。
【００４７】
図１１に示すように、それぞれ一対の中央端子８及び接点端子９は、内部ケース３の収納部３０１ａ、３０１ｂに収納されている。これらの中央端子８及び接点端子９は、隔壁３０３を挟んで配置された状態となっており、その側方側に支持壁３０６ａ、３０６ｂが配置された状態となっている。これらの中央端子８及び接点端子９は、平面部８０２及び平面部９０２を内部ケース３の露出孔３０７ａ、３０７ｂから上方に露出した状態で配設されている。なお、図示は省略しているが、内部ケース３の内底面３０２に立設された突出片３０８は、中央端子８の規制片８０６の下面に設けられた凹部８０８に収容された状態となっている。コイルばね６が組み付けられた導体板７は、中央端子８の平面部８０２上に配置されており、その基部７０１の一部が双方の規制片８０６の間に配置された状態となっている。このとき、基部７０１は、平面部８０２の端部から一部が図示右下側にはみ出した状態となっており、操作部材５及び駆動部材１０の揺動動作に伴って、導体板７は平面部８０２の端部（角部）を支点として傾倒可能となっている。
【００４８】
駆動部材１０は、図１２に示すように、その下端部に設けられた凹部１００１ａを、内部ケース３の隔壁３０３の凹部３０３ａに合わせた状態で、隔壁３０３上に配置されている。この場合、駆動部１００１の下端部に設けられた収容部１００１ｂには、導体板７に組み付けられたコイルばね６の巻回部６０１の上部が収容された状態となっている。この場合、駆動部材１０は、コイルばね６の巻回部６０１により上方に付勢され、駆動部材１０の軸部１００２を操作部材５の溝部５０３の所定位置に保持された状態となっている。そして、操作部材１０に対する揺動操作に応じて駆動部材１０が揺動すると、駆動部１００１がコイルばね６を介して導体板７の可動接点７１を駆動させるように構成されている。このようにコイルばね６の巻回部６０１により操作部材５の溝部５０３の所定位置に保持しつつ、その巻回部６０１により駆動部１００１ａの駆動力を確実に可動接点７１に伝達することができるので、スイッチ装置１における操作性を向上できるものとなっている。なお、図示は省略しているが、内部ケース３に設けられた支持壁３０６ａ、３０６ｂの凹部３０６ｃ、３０６ｄは、駆動部材１０の駆動部１００１と鍔状部１００３との間の軸部１００２を収容可能な位置に配置されている。また、鍔状部１００３は、内部ケース３の側壁部３０４の上方側に配置され、その傾斜面部１００３ａ、１００３ｂと、側壁部３０４の傾斜面部３０４ａ、３０４ｂとが対向して配置された状態となっている。
【００４９】
蓋体４は、図１３に示すように、図１２に示す状態の内部ケース３に対して配置される。この場合において、蓋体４は、開口部４０１ａで支持壁３０６ａ、３０６ｂを収容すると共に、平板形状部４０３を側壁部３０５ａ、３０５ｂ上に載置した状態で配置される。この場合、開口部４０１ａに設けられた円弧形状部４０１ｂは、駆動部材１０の駆動部１００１と鍔状部１００３との間の軸部１００２を収容可能な位置に配置されている。すなわち、駆動部材１０の駆動部１００１と鍔状部１００３との間の軸部１００２は、支持壁３０６ａ、３０６ｂの凹部３０６ｃ、３０６ｄと、円弧形状部４０１ｂとで形成される孔部を介して外部側に突出するものとなっている。また、平板形状部４０３に形成された位置決め孔４０４ａ、４０４ｂは、それぞれ側壁部３０５ａ、３０５ｂに形成された位置決め孔３０９ａ、３０９ｂに対応する位置に配置されている。すなわち、位置決め孔４０４ａ、４０４ｂは、それぞれ位置決め孔３０９ａ、３０９ｂと連通した状態となっている。
【００５０】
以下、本実施の形態に係るスイッチ装置１を組み立てる際の工程について説明する。スイッチ装置１を組み立てる場合には、外部ケース２の収納部２０１に内部ケース３を収納した状態で、中央端子８及び接点端子９を内部ケース３の露出孔３０７ａ、３０７ｂを介して外部ケース２の貫通孔２０７ａ、２０７ｂに圧入する。このように中央端子８及び接点端子９を圧入した後、係合片８０４、９０４を折り曲げることにより、中央端子８及び接点端子９が外部ケース２に対して固定できるものとなっている。そして、内部ケース３の上方側に露出した中央端子８の平面部８０２上に、コイルばね６が組み付けられた導体板７を載置する。そして、収容部１００１ｂでコイルばね６の上部を収容するように隔壁３０３上に駆動部材１０を配置し、これらを収納するように蓋体４を内部ケース３に配置すると共に、蓋体４の上方に操作部材５を被せる。駆動部材１０を配置する際においては、蓋体４を介して駆動部材１０の軸部１００２を操作部材５の保持部５０２で保持した状態で外部ケース２の孔２０３に係合させることで、駆動部材１０及び操作部材５が外部ケース２に対して一定範囲で揺動可能に取り付けられ、図１０に示すスイッチ装置１が完成する。
【００５１】
このように本実施の形態に係るスイッチ装置１においては、内部ケース３及び蓋体４の内部に形成される空間に駆動部材１０を配設すると共に、その軸部１００２を内部ケース３及び蓋体４の側部から突出させて外部ケース３で保持し、操作部材５と駆動部材１０とを一体的に揺動可能にしていることから、内部ケース３及び蓋体４に形成される開口部の面積を、駆動部材１０の軸部１００２が回動可能に挿通される面積に抑えることができるので、外部への開口面積を縮小することができ、耐アーク特性に優れたスイッチ装置を提供することができるものとなっている。特に、このスイッチ装置１においては、可撓性を有する熱可塑性樹脂からなる第３ケースで駆動部材の軸部を保持していることから、外部ケース２よりも可撓性の小さい内部ケース３及び蓋体４で駆動部材１０の軸部１００２を保持する場合に発生し得る内部ケース３及び蓋体４の破損等の不具合を防止できるものとなっている。
【００５２】
このように組み立てる工程において、外部ケース２に内部ケース３を収納する際には、図１４に示すように、外部ケース２の内底面２０６に立設された位置決め突起２１０、２１１を、それぞれ内部ケース３の位置決め孔３０９ａ、３０９ｂに挿通させる。この場合、位置決め孔３０９ａ、３０９ｂの寸法は、位置決め突起２１０、２１１の太径部２１０ａ、２１１ａに設けられたリブ２１２ａ、リブ２１３ａ、２１３ｃの外側の寸法よりも僅かに小さく構成されている。このため、外部ケース２に対する内部ケース３の収納に伴って位置決め孔３０９ａ、３０９ｂの内部によりリブ２１２ａ、リブ２１３ａ、２１３ｃが押し潰されて変形し、内部ケース３を固定できるものとなっている。このように、位置決め孔３０９ａ、３０９ｂに対する位置決め突起２１０、２１１の挿通に伴って位置決め突起２１０、２１１のリブを変形させることができるので、外部ケース２に対して内部ケース３を収納する過程で内部ケース３を精度良く位置決めしつつ、効果的に外部ケース２に固定できるものとなっている。
【００５３】
また、外部ケース２に蓋体４を収納する際には、図１５に示すように、外部ケース２の内底面２０６に立設され、内部ケース３の位置決め孔３０９ａ、３０９ｂから突出した位置決め突起２１０、２１１を、それぞれ蓋体４の位置決め孔４０４ａ、４０４ｂに挿通させる。この場合、位置決め孔４０４ａ、４０４ｂの寸法は、位置決め突起２１０、２１１の細径部２１０ｂ、２１１ｂに設けられたリブ２１２ｂ、リブ２１３ｂ、２１３ｄの外側の寸法よりも僅かに小さく構成されている。このため、外部ケース２に対する蓋体４の収納に伴って位置決め孔４０４ａ、４０４ｂの内部によりリブ２１２ｂ、リブ２１３ｂ、２１３ｄが押し潰されて変形し、蓋体４を固定できるものとなっている。このように、位置決め孔４０４ａ、４０４ｂに対する位置決め突起２１０、２１１の挿通に伴って位置決め突起２１０、２１１のリブを変形させることができるので、外部ケース２に対して蓋体４を収納する過程で蓋体４を精度良く位置決めしつつ、効果的に外部ケース２に固定できるものとなっている。
【００５４】
すなわち、本実施の形態に係るスイッチ装置１においては、外部ケース２の位置決め突起２１０、２１１により内部ケース３が固定されると共に、内部ケース３から突出した位置決め突起２１０、２１１により蓋体４が固定される。つまり、本実施の形態に係るスイッチ装置１においては、共通する位置決め突起２１０、２１１により内部ケース３と蓋体４とが外部ケース２に対して固定された状態となっている。
【００５５】
このように本実施の形態に係るスイッチ装置１においては、内部ケース３に位置決め孔３０９ａ、３０９ｂを設け、これらの位置決め孔３０９ａ、３０９ｂに位置決め突起２１０、２１１を挿通させる一方、蓋体４に位置決め孔４０４ａ、４０４ｂを設け、これらの位置決め孔４０４ａ、４０４ｂに位置決め突起２１０、２１１を挿通させ、位置決め突起２１０、２１１に設けたリブ２１２ａ、２１２ｂ、２１３ａ〜２１３ｄを変形させて内部ケース３及び蓋体４を外部ケース２に固定している。このように内部ケース３及び蓋体４の固定にリブ２１２ａ、２１２ｂ、２１３ａ〜２１３ｄを有する位置決め突起２１０、２１１を用いていることから、内部ケース３及び蓋体４の寸法精度を極めて高い精度としなくとも、外部ケース２に対してガタツキのない位置決めを行うことができるものとなっている。特に、このスイッチ装置１においては、位置決め突起２１０、２１１における太径部２１０ａ、２１１ａと、細径部２１０ｂ、２１１ｂとの間に段差部２１０ｃ、２１１ｃを設けていることから、位置決め突起２１０、２１１に設けられた複数のリブ２１２ａ、２１２ｂ、２１３ａ〜２１３ｄだけでなく、その段差部２１０ｃ、２１１ｃにより蓋体４の位置決めを行うことができるので、外部ケース２に対する蓋体４の位置決め精度を向上できるものとなっている。
【００５６】
さらに、このスイッチ装置１においては、内部ケース３及び蓋体４を外部ケース２に固定した場合に、図１４に示すように、内部ケース３及び蓋体４の外周には、外部ケース２の側壁の内壁面との間に全周に亘ってクリアランスが設けられている。これにより、環境変化等の要因により外部ケース２の寸法変化が発生した場合においても、内部ケース３及び蓋体４の外周に設けたクリアランスにより外部ケース２の寸法変化を吸収することができるので、外部ケース２の側壁と内部ケース３及び蓋体４の外周との過度な当接により内部ケース３及び蓋体４が破損する事態を防止することが可能となる。
【００５７】
次に、このように組み立てられたスイッチ装置１の動作について説明する。図１６及び図１７は、本実施の形態に係るスイッチ装置１の断面図である。図１６及び図１７においては、内部ケース３の隔壁３０３と、一方の導体板７との間の位置における長手方向に沿った断面について示している。なお、図１６においては、操作部材５が操作されていない状態（初期状態）について示し、図１７においては、操作部材５が操作された状態について示している。図１６に示すスイッチ装置１は、図１０に示す状態のスイッチ装置１の断面図に相当する。
【００５８】
図１０に示すように組み立てられた場合、図１６に示すように、操作部材５の下方側に配置された駆動部材１０の駆動部１００１の下端部は、導体板７に組み付けられたコイルばね６に載置された状態となっている。この場合、駆動部１００１の下端部に設けられた収容部１００１ｂは、コイルばね６の巻回部６０１の上部を収容した状態となっている。操作部材５が操作されていない状態においては、収容部１００１ｂがコイルばね６の巻回部６０１を図１６に示す左下方側に付勢した状態となっており、これに伴って導体板７の斜面部７０３に設けられた可動接点７１が接点端子９に設けられた固定接点９１から離間した状態となっている。
【００５９】
図１６に示す状態から操作部５０１の上方側に配置された一部を押圧すると、外部ケース２に係合している駆動部材１０の軸部１００２を回動支点として操作部材５が図１７に示すように回動する。このように操作部材５が回動すると、操作部材５の押圧部５０５で駆動部材１０の鍔状部１００３が押圧され、駆動部１００１においては、収容部１００１ｂがコイルばね６の巻回部６０１を図１７に示す右下方側に付勢した状態に切り替えられる。これに伴って導体板７が傾倒すると共に、この導体板７の斜面部７０３に設けられた可動接点７１が接点端子９に設けられた固定接点９１に接触した状態に切り替わるものとなっている。
【００６０】
このように本実施の形態に係るスイッチ装置１においては、操作部材５に設けた押圧部５０３で内部ケース３及び蓋体４から突出した軸部１００２に設けられた鍔状部１００３を押圧するようにしたことから、内部ケース３及び蓋体４の外側の位置で確実に操作部材５の揺動動作に応じて駆動部材１０を揺動させることができるものとなっている。そして、操作部材５に対する揺動操作に伴って駆動部材１０が所定位置まで揺動すると、内部ケース３の側壁に設けたストッパ部としての傾斜面部３０４ａ、３０４ｂにより鍔状部１００３を介して駆動部材１０の揺動動作を規制するようにしているので、簡単な構成で駆動部材１０の揺動動作を規制できるものとなっている。この場合、操作部材５による押圧を受ける鍔状部１００３を内部ケース３の側壁に設けた傾斜面部３０４ａ、３０４ｂに当接させていることから、確実に駆動部材１０の揺動動作を規制できるものとなっている。さらに、一定以上の強度が要求される内部ケース３の側壁にストッパ部が設けられているので、ストッパ部自体の強度を確保できるものとなっている。
【００６１】
ここで、本実施の形態に係るスイッチ装置１において、湿度等の環境変化に伴って外部ケース２の寸法が増大した場合の外部ケース２と内部ケース３及び蓋体４との関係について説明する。本実施の形態に係るスイッチ装置１においては、このように外部ケース２の寸法が増大した場合においても、その寸法変化を吸収して内部ケース３等の割れやケース間のガタツキなどの不具合を低減するように構成されている。ここでは、説明の便宜上、外部ケース２の寸法が側壁部２０４の延在方向に増大する場合と、側壁部２０２の延在方向に増大する場合とに分けて説明する。前者及び後者の双方向に増大した場合には、これらを組み合わせて外部ケース２の寸法変化を吸収するものとなっている。なお、内部ケース３と蓋体４は、いずれも不飽和ポリエステル等の熱硬化性樹脂材料で形成されているので、外部ケース２に比べて環境変化に伴う寸法変化は極めて小さいため無視することが可能である。
【００６２】
外部ケース２の寸法が側壁部２０４の延在方向に増大する場合、外部ケース２の側壁部２０２が内部ケース３及び蓋体４から離間する方向に移動することとなる。しかしながら、本スイッチ装置１においては、この場合でも位置決め突起２１０、２１１を基準として内部ケース３及び蓋体４が固定された状態を維持できるものとなっている。すなわち、本実施の形態に係るスイッチ装置１においては、外部ケース２と内部ケース３及び蓋体４は、位置決め突起２１０、２１１のみにより位置決めが行われていることから、外部ケース２の寸法が側壁部２０４の延在方向に増大しても、その寸法変化に伴う内部ケース３及び蓋体４への影響を受けることがないので、内部ケース３の割れや、ケース間のガタツキなどの不具合を低減することが可能となっている。
【００６３】
また、本実施の形態に係るスイッチ装置１においては、上述のように内部ケース３の露出孔３０７ａ、３０７ｂと、これらの露出孔３０７ａ、３０７ｂから露出される外部ケース２の突出部２０８ａ、２０８ｂとの間に外部ケース２の環境変化に伴う寸法変化を吸収可能なクリアランスを設けている。これにより、外部ケース２の寸法変化を吸収することができるので、露出孔３０７ａ、３０７ｂと突出部２０８ａ、２０８ｂとの過度な当接により内部ケース３が破損する事態を防止することが可能となっている。
【００６４】
一方、外部ケース２の寸法が側壁部２０２の延在方向に増大する場合においては、内部ケース２に形成された位置決め孔３０９ａ、３０９ｂ、並びに、蓋体４に形成された位置決め孔４０４ａ、４０４ｂに挿通されている位置決め突起２１０、２１１間の距離が離間するように外部ケース２の寸法が増大することとなる。しかしながら、本スイッチ装置１においては、内部ケース３及び蓋体４の一方の位置決め孔３０９ａ、４０４ａを長孔で構成していることから、この位置決め突起２１０、２１１間の距離の変化を吸収できるので、位置決め孔３０９ａ、３０９ｂ、並びに、位置決め孔４０４ａ、４０４ｂと位置決め突起２１０、２１１との過度な当接により内部ケース３及び蓋体４が破損する事態を防止することが可能となっている。
【００６５】
特に、本実施の形態に係るスイッチ装置１においては、長孔とした位置決め孔３０９ａ、４０４ａに挿通される位置決め突起２１０に、それぞれ外部ケース２の側壁部２０４の延在方向に延出する一対のリブ２１２ａ、２１２ｂを設ける一方、他方の位置決め突起２１１に外部ケース２の側壁部２０２、２０４の延在方向に延出する二対のリブ２１３ａ〜２１３ｄを設けていることから、これらリブ２１２ａ、２１２ｂ、２１３ａ〜２１３ｄの変形により外部ケース２に収納された内部ケース３を効果的に固定しつつ、位置決め突起２１０、２１１の配列方向に外部ケース２の寸法変化が発生した場合においても、外部ケース２の寸法変化を吸収することができるものとなっている。
【００６６】
このように本実施の形態に係るスイッチ装置１においては、駆動部材１０を内部ケース３及び蓋体４の内部に形成される空間部に配設する一方、その軸部１００２を内部ケース３及び蓋体４の側部から突出させ、当該駆動部材１０を操作部材５と一体的に揺動可能としている。これにより、内部ケース３及び蓋体４に形成される開口部の面積を、駆動部材１０の軸部１００２が回動可能に挿通される面積に抑えることができるので、外部への開口面積を縮小することができ、耐アーク特性に優れたスイッチ装置１を提供するが可能となる。
【００６７】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００６８】
例えば、上記実施の形態においては、内部ケース３の側壁部３０４に設けた傾斜面部３０４ａ、３０４ｂを駆動部材１０の鍔状部１００３の傾斜面部１００３ａ、１００３ｂと当接させて駆動部材１０の回動を規制するストッパ部として機能させているが、このようなストッパ部の構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、蓋体４の一部にこのようなストッパ部としての機能を備えるようにしても良く、内部ケース３及び蓋体４の双方にこのようなストッパ部としての機能を備えるようにしても良い。いずれの構成を採用する場合にも、上記実施の形態と同様に、操作部材５に対する押圧操作に伴う駆動部材１０の回動を適切に規制することが可能となる。
【００６９】
また、上記実施の形態においては、操作部材５の側面に保持部５０２を設け、この保持部５０２で駆動部材１０の軸部１００２を保持した状態で外部ケース２の孔２０３に係合させ、操作部材５及び駆動部材１０を外部ケース２に回動可能に保持するものとなっているが、外部ケース２に対する操作部材５及び駆動部材１０の保持構造については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、図１８に示すように、駆動部材１０の軸部１００２を独立して外部ケース２の孔２０３に係合させると共に、この駆動部材１０自体に操作部材５を取り付けるようにしても良い。
【００７０】
この場合、例えば、駆動部材１０の軸部１００２は、外部ケース２の孔２０３と略同一の径に設けられる。また、駆動部材１０の鍔状部１００３の端部近傍には、操作部材５の側面の端部近傍に形成された開口部５０６と係合する係合突起１００４が設けられる。開口部５０６に係合突起１００４を係合させることで操作部材５が駆動部材１０に取り付けられ、この状態で軸部１００２が外部ケース２の孔２０３に係合することで、操作部材５及び駆動部材１０が外部ケース２に回動可能に保持される。この場合には、操作部材５がスナップ結合された駆動部材１０の軸部１００２が外部ケース２の孔２０３に保持されることから、可動接点７１及び固定接点９１の接点部材の構成に関わらず、揺動可能に駆動部材１０を外部ケース２に揺動可能に保持することが可能となる。
【００７１】
さらに、上記実施の形態においては、駆動部材１０の駆動部１００１と鍔状部１００３との間の軸部１００２は、支持壁３０６ａ、３０６ｂの凹部３０６ｃ、３０６ｄと、円弧形状部４０１ｂとで形成される孔部を介して外部側に突出させているが、この軸部１００２を内部ケース３及び蓋体４から外部側に突出させる構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、支持壁３０６ａ、３０６ｂの凹部３０６ｃ、３０６ｄと、円弧形状部４０１ｂとの一方のみを内部ケース３又は蓋体４に形成して孔部とし、軸部１００２を外部側に突出させるようにしても良い。
【符号の説明】
【００７２】
１  スイッチ装置
２  外部ケース
２０１  収納部
２０２、２０４  側壁部
２０３  孔
２０５  フック部
２０６  内底面
２０７ａ、２０７ｂ  貫通孔
２０８ａ、２０８ｂ  突出部
２０９ａ、２０９ｂ  凹部
２１０、２１１  位置決め突起
２１２ａ、２１２ｂ  リブ
２１３ａ〜２１３ｄ  リブ
３  内部ケース
３０１ａ、３０１ｂ  収納部
３０２  内底面
３０３  隔壁
３０４  側壁部
３０４ａ、３０４ｂ  傾斜面部
３０５ａ、３０５ｂ  側壁部
３０６ａ、３０６ｂ  支持壁
３０７ａ〜３０７ｃ  露出孔
３０８  突出片
３０９ａ、３０９ｂ  位置決め孔
４  蓋体
４０１  箱状部
４０２  収納部
４０３  平板形状部
５  操作部材
５０１  操作部
５０２  保持部
５０３  溝部
５０４  収容部
５０５  押圧部
５０６  係合凹部
６  コイルばね
６０１  巻回部
６０２ａ、６０２ｂ  腕部
７  導体板
７０１  基部
７０２  保持部
７０３  斜面部
７０４  収容部
７０５ａ、７０５ｂ  保持片
７０６  係止片
７０７  突出部
７１  可動接点
８  中央端子
８０１  端子部
８０２  平面部
８０３  開口部
８０４  係合片
８０５  突起部
８０６  規制片
８０７  突出部
８０８  凹部
９  接点端子
９０１  端子部
９０２  平面部
９０３  開口部
９０４  係合片
９０５  突起部
９１  固定接点
１０  駆動部材
１００１  駆動部
１００１ａ  凹部
１００１ｂ  収容部
１００２  軸部
１００２ａ  傾斜面
１００２ｂ  係合壁部
１００３  鍔状部
１００３ａ、１００３ｂ  傾斜面部
１００４  係合突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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