(57)【要約】【課題】  電気自動車のユーザが給電装置に関する情報を容易に入手し得るようにした電気自動車の給電情報配信システムを提供する。【解決手段】  電気自動車１に搭載されたバッテリへ電力を供給する給電装置２と、ユーザが所有する電気自動車１のナビゲーション装置３と、給電装置２あるいはナビゲーション装置３との間での送受信を通信網を介して実行する給電サーバ４とを備え、給電装置２の空き状況を給電サーバ４に収集し、その給電サーバ４からナビゲーション装置３へ給電装置２の空き状況を通信網を介して配信する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気自動車に搭載されたバッテリへ電力を供給する給電装置と、前記電気自動車のユーザが所有する端末器と、前記給電装置あるいは前記端末器との間での送受信を通信網を介して実行する給電サーバとを備え、前記給電装置の情報を給電サーバに収集し、その給電サーバからユーザの端末器へ給電装置の情報を通信網を介して配信することを特徴とする電気自動車の給電情報配信システム。
【請求項２】
前記通信網としてインターネットを利用した請求項１に記載の電気自動車の給電情報配信システム。
【請求項３】
前記給電装置の情報は、その給電装置の空き状況である請求項１又は２に記載の電気自動車の給電情報配信システム。
【請求項４】
前記給電装置の情報は、その給電装置の使用状況である請求項１又は２に記載の電気自動車の給電情報配信システム。
【請求項５】
前記端末器は、電気自動車に搭載されたナビゲーション装置である請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気自動車の給電情報配信システム。
【請求項６】
前記端末器は、ユーザが所持する携帯端末装置である請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気自動車の給電情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、電気自動車に搭載されたバッテリを充電する給電装置に関する各種情報を電気自動車のユーザに配信する電気自動車の給電情報配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球温暖化などの環境問題から、内燃機関を搭載したガソリン自動車に代わるものとして、エネルギー源としてバッテリを搭載したプラグインハイブリッド車・電気自動車が開発されている。これら電気自動車の場合、走行を継続する必要性から、バッテリを充電しなければならない。そのため、これら電気自動車の普及拡大を目的として、バッテリを充電するための給電インフラの整備が進められている。
【０００３】
これら電気自動車の普及拡大に伴って、電気自動車のバッテリを充電するための給電装置が市街地などの各所に設置されることになる。電気自動車のユーザは、市街地などのいずれかの場所に移動し、その場所に設置された給電装置でもって電気自動車のバッテリを充電しなければならない。
【０００４】
従来、給電装置とこの給電装置から電力供給を受けるバッテリが搭載された電気自動車との間に通信手段を設けて情報のやり取りを行う電力供給システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
この特許文献１における電力供給システムは、自動車を駐車可能な給電スタンド（自動車にガソリンを供給するガソリンスタンドと同様に自動車に電力を供給する施設）に設置された給電装置（給電端末）と、この給電装置による電力の供給を管理する管理システムと、給電装置および管理システムを接続して情報の送受信を可能にするネットワークとで主要部が構成されている。
【０００６】
この電力供給システムでは、利用者が給電スタンドの所定の場所に自動車を駐車してバッテリを給電装置に接続する。自動車に設けられた認証装置のカードリーダにＩＣカード等の認証カードを挿入することにより、その認証カードに書き込まれた利用者情報をネットワークを介して管理システムに送信する。
【０００７】
この管理システムでは、利用者データベースに登録されている利用者情報と照合し、この利用者が電力供給を受けられる資格を有するか否かを判定する。この判定の結果、利用者が認証された場合、管理システムからの給電開始指令に基づいて給電装置を制御して自動車のバッテリへ給電する。
【０００８】
この給電終了後、バッテリから給電装置が取り外されると、その給電装置から電力使用量を読み出し、給電終了の通知および電力使用量を管理システムに送信し、その情報を履歴データベースに記憶する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−７７２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、前述した特許文献１における電力供給システムでは、給電スタンドに設置された給電装置と管理システムとの間で情報の送受信を行っているが、その情報は、給電装置を利用する利用者情報などに限定されたものであった。この利用者情報は、給電装置の利用者が電力供給を受けられる資格を有するか否かを判定するために、管理システムが必要とするものであった。
【００１１】
これに対して、給電装置を利用する電気自動車のユーザが必要とする情報もある。つまり、この給電装置は市街地などの各所に設置されるが、電気自動車のユーザが必要とする情報としては、給電装置に関する情報であり、例えば、各給電装置の設置場所や給電装置の空き状況および使用状況などがある。これら給電装置に関する情報を電気自動車のユーザが入手できるようにすることが要望されている。
【００１２】
そこで、本発明は前述の要望に鑑みて提案されたもので、その目的とするところは、電気自動車のユーザが給電装置に関する情報を容易に入手し得るようにした電気自動車の給電情報配信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前述の目的を達成するための技術的手段として、本発明に係る電気自動車の給電情報配信システムは、電気自動車に搭載されたバッテリへ電力を供給する給電装置と、電気自動車のユーザが所有する端末器と、給電装置あるいは端末器との間での送受信を通信網を介して実行する給電サーバとを備え、給電装置の情報を給電サーバに収集し、その給電サーバからユーザの端末器へ給電装置の情報を通信網を介して配信することを特徴とする。
【００１４】
本発明では、給電サーバに収集された給電装置の情報をその給電サーバからユーザの端末器へ通信網を介して配信することにより、給電装置に関する情報で電気自動車のユーザが必要とするものを端末器で任意に選択しながら入手することが可能となる。
【００１５】
本発明における通信網としてはインターネットを利用することが望ましい。このような簡易な通信網としてのインターネットを利用すれば、給電情報配信システムの構築が容易となる。なお、通信網としては、インターネット以外に携帯電話網も利用可能である。
【００１６】
本発明における給電装置の情報としては、給電装置の空き状況や使用状況が有効である。つまり、給電装置の空き状況が情報として入手できれば、電気自動車のバッテリを迅速に充電することが可能となる。また、給電装置の使用状況が情報として入手できれば、電気自動車のバッテリの充電状態を的確に把握することができる。
【００１７】
本発明における端末器は、電気自動車に搭載されたナビゲーション装置や、ユーザが所持する携帯端末装置が有効な手段である。このように端末器としてナビゲーション装置や携帯端末装置を利用すれば、そのナビゲーション装置や携帯端末装置のディスプレイに表示される地図などから給電装置の情報を迅速かつ明確に把握することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、給電サーバに収集された給電装置の情報をその給電サーバからユーザの端末器へ通信網を介して配信することにより、給電装置に関する情報で電気自動車のユーザが必要とするものを端末器で任意に選択しながら入手することが可能となる。その結果、電気自動車のユーザは、給電装置を有効利用することができ、その実用的価値は大きい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る電気自動車の給電情報配信システムの一つの実施形態で、ＶＩＣＳ対応のナビゲーション装置を利用した給電情報配信システムの概略構成図と給電情報配信プロセスを示すフローチャートである。
【図２】本発明に係る電気自動車の給電情報配信システムの他の実施形態で、インターネット対応のナビゲーション装置を利用した給電情報配信システムの概略構成図と給電情報配信プロセスを示すフローチャートである。
【図３】本発明に係る電気自動車の給電情報配信システムの他の実施形態で、ＧＰＳ機能付き携帯電話を利用した給電情報配信システムの概略構成図と給電情報配信プロセスを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明に係る電気自動車の給電情報配信システムの実施形態を以下に詳述する。なお、以下の実施形態では、例えば市街地などの各所で自動車を駐車可能な給電スタンド（自動車にガソリンを供給するガソリンスタンドと同様に自動車に電力を供給する施設）に設置された給電装置に適用した場合について説明するが、この給電装置は、月極契約の駐車場やマンション等の集合住宅に付設された駐車場、駐車券を利用した料金精算機が設置されていないコインパーキング、ショッピングモールやホテルの駐車場に設置されたものに対しても適用することが可能である。
【００２１】
図１は、電気自動車の給電情報配信システムにおける一つの実施形態を示す。この実施形態における給電情報配信システムは、電気自動車１に搭載されたバッテリへ電力を供給するために給電スタンドに設置された給電装置２と、電気自動車１のユーザが所有する端末器、例えば電気自動車１に搭載されたナビゲーション装置３と、給電サービス事業者が所有し、給電装置２との間での送受信を通信網としての携帯電話網を介して実行する給電サーバ４と、その給電サーバ４と専用回線で接続され、ユーザが所有する電気自動車１のナビゲーション装置３へ給電装置２に関する情報を送信するＶＩＣＳサーバ５とを備えている。なお、この実施形態で使用されるナビゲーション装置３は、ＶＩＣＳ対応のものを使用することになる。
【００２２】
ここで、ナビゲーション装置３は、地上約２万ｋｍの宇宙空間に配置されたＧＰＳ（Global Positioning Systems）衛星から発信する電波を受信し、この受信情報から算出された現地点の位置情報に基づいて、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭやＨＤＤ等に記憶された地図データベースから対応する地域の地図データを読み出し、その地図データと現在位置をマッチングさせてディスプレイ３ａに表示させる経路案内機能を有する。
【００２３】
また、ＶＩＣＳ（Vehicle Information and Communication System）とは、（財）道路交通情報通信システムセンター（ＶＩＣＳセンター）が提供するサービスとして渋滞や交通規制などの道路交通情報を通信・放送メディアによってリアルタイムに送信し、ナビゲーション装置などの車載装置に文字や図形（地図など）として表示させる情報通信システムである。
【００２４】
この実施形態における給電情報配信システムでは、給電サービス事業者が保有する給電サーバ４に、給電装置２の情報として空き状況を収集する。この給電装置２は、市街地などの各所に設置されており、各給電装置２の設置場所の位置データなどを記録した給電装置データベースが給電サーバ４に格納されている。給電サービス事業者では、給電サーバ４から給電装置２の空き状況データをＶＩＣＳセンターのＶＩＣＳサーバ５に専用回線を介して送信する。ＶＩＣＳセンターでは、給電装置２の空き状況データをＶＩＣＳ情報データに変換し、その変換されたＶＩＣＳ情報データを指定地域に存在する電気自動車１のナビゲーション装置３に送信する。このようにして、任意のユーザが所有する電気自動車１のナビゲーション装置３にＶＩＣＳ情報データに基づく給電装置２の空き状況が配信される。
【００２５】
これにより、任意のユーザが所有する電気自動車１のナビゲーション装置３のディスプレイ３ａには、電気自動車１が存在する周辺地域に設置された給電スタンドの給電装置２が地図上に表示され、どの地点にある給電装置２が「空き」あるいは「使用中」であるかの空き状況が表示される。その結果、電気自動車１のユーザは、このナビゲーション装置３のディスプレイ３ａに表示された給電装置２の空き状況に基づいて「空き」の給電装置２がどの地点に存在するのかを認知することができ、これに基づいて電気自動車１を移動させることになる。
【００２６】
また、この実施形態では、給電サーバ４により給電装置２の空き状況を配信するだけでなく、ナビゲーション装置３では、「空き」の給電装置２が設置された給電スタンドへのルート検索が可能である。また、「使用中」にある給電装置２が設置された給電スタンドへのルート検索やその給電装置２の予約も可能である。さらに、「使用中」にある給電装置２の予約に伴ってその給電装置２が空くまでの待ち時間を表示させることも可能である。これらルート検索、スタンド予約および待ち時間表示は、ナビゲーション装置３のディスプレイ３ａ上でのタッチパネル操作により実行可能であり、「空き」あるいは「使用中」の給電装置２が設置された給電スタンドまでの最短ルートを表示すると共に「予約中」「待ち時間１時間」などを表示する。
【００２７】
この実施形態では、給電サービス事業者の給電サーバ４を専用回線を介してＶＩＣＳセンターのＶＩＣＳサーバ５に接続した場合について説明したが、他の通信網としてインターネットを利用することも可能である。なお、以下の実施形態では、通信網としてインターネットを利用した場合について説明するが、携帯電話網などの他の通信網を利用することも可能である。
【００２８】
図２は、インターネットを利用した給電情報配信システムの実施形態を示す。この実施形態における給電情報配信システムは、電気自動車１に搭載されたバッテリへ電力を供給するために給電スタンドに設置された給電装置２と、ユーザが所有する電気自動車１に搭載されたナビゲーション装置３と、給電サービス事業者が所有し、給電装置２との間での送受信を通信網としての携帯電話網を介して実行する給電サーバ４とを備えている。なお、この実施形態で使用されるナビゲーション装置３は、インターネット対応のものを使用することになる。
【００２９】
この実施形態における給電情報配信システムでは、給電サービス事業者が保有する給電サーバ４に、給電装置２の情報として空き状況を収集する。この給電装置２は、市街地などの各所に設置されており、各給電装置２の設置場所の位置データなどを記録した給電装置データベースが給電サーバ４に格納されている。給電サービス事業者では、給電サーバ４にて給電装置データに基づいて地図上で給電装置２の位置を示すと共に各給電装置２の空き状況を表示するＷＥＢサイトを作成し、ＷＥＢサイトをインターネット上に配信する。電気自動車１を所有するユーザは、ナビゲーション装置３により前述のＷＥＢサイトにアクセスすることで、そのナビゲーション装置３のディスプレイ３ａに給電装置２の空き状況が表示される。
【００３０】
任意のユーザが所有する電気自動車１のナビゲーション装置３のディスプレイ３ａには、電気自動車１が存在する周辺地域に設置された給電スタンドの給電装置２が地図上に表示され、どの地点にある給電装置２が「空き」あるいは「使用中」であるかの空き状況が表示される。その結果、電気自動車１のユーザは、このナビゲーション装置３のディスプレイ３ａに表示された給電装置２の空き状況に基づいて「空き」の給電装置２がどの地点に存在するのかを認知することができ、これに基づいて電気自動車１を移動させることになる。
【００３１】
また、この実施形態では、給電サーバ４により給電装置２の空き状況を配信するだけでなく、ナビゲーション装置３では、「空き」の給電装置２が設置された給電スタンドへのルート検索が可能である。また、「使用中」にある給電装置２が設置された給電スタンドへのルート検索やその給電装置２の予約も可能である。さらに、「使用中」にある給電装置２の予約に伴ってその給電装置２が空くまでの待ち時間を表示させることも可能である。これらルート検索、スタンド予約および待ち時間表示は、ナビゲーション装置３のディスプレイ３ａ上でのタッチパネル操作により実行可能であり、「空き」あるいは「使用中」の給電装置２が設置された給電スタンドまでの最短ルートを表示すると共に「予約中」「待ち時間１時間」などを表示する。
【００３２】
以上の実施形態では、電気自動車１のユーザが所有する端末器としてその電気自動車１に搭載されたナビゲーション装置３を利用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されることなく、電気自動車１のユーザが所有する端末器として携帯電話やＰＤＡなどの携帯端末装置を利用することも可能である。
【００３３】
図３は、電気自動車１のユーザが所有する端末器として携帯電話６を利用した給電情報配信システムの実施形態を示す。この実施形態における給電情報配信システムは、電気自動車１に搭載されたバッテリへ電力を供給するために給電スタンドに設置された給電装置２と、電気自動車１のユーザが所持する携帯電話６と、給電サービス事業者が所有し、給電装置２との間での送受信を通信網としての携帯電話網を介して実行する給電サーバ４とを備えている。なお、この実施形態で使用される携帯電話６は、ＧＰＳ機能付きのものを使用することになる。
【００３４】
この実施形態における給電情報配信システムでは、給電サービス事業者が保有する給電サーバ４に、給電装置２の情報として空き状況を収集する。この給電装置２は、市街地などの各所に設置されており、各給電装置２の設置場所の位置データなどを記録した給電装置データベースが給電サーバ４に格納されている。電気自動車１を所有するユーザは、携帯電話６によりインターネットを介して給電サービス事業者の給電サーバ４にアクセスし、ＧＰＳでの位置情報をその給電サーバ４に送信する。このＧＰＳでの位置情報に基づいて給電サーバ４から現在位置周辺の給電装置２の空き状況が携帯電話６のディスプレイ６ａに表示される。
【００３５】
電気自動車１のユーザが所持する携帯電話６のディスプレイ６ａには、現在位置の周辺地域に設置された給電スタンドの給電装置２が地図上に表示され、どの地点にある給電装置２が「空き」あるいは「使用中」であるかの空き状況が表示される。その結果、電気自動車１のユーザは、この携帯電話６のディスプレイ６ａに表示された給電装置２の空き状況に基づいて「空き」の給電装置２がどの地点に存在するのかを認知することができ、これに基づいて電気自動車１を移動させることになる。
【００３６】
また、この実施形態においても、給電サーバ４により給電装置２の空き状況を配信するだけでなく、携帯電話６では、「空き」あるいは「使用中」にある給電装置２が設置された給電スタンドへのルート検索やその給電装置２の予約も可能である。さらに、「使用中」にある給電装置２の予約に伴ってその給電装置２が空くまでの待ち時間を表示させることも可能である。これらルート検索、スタンド予約および待ち時間表示は、携帯電話６のディスプレイ６ａに、「空き」あるいは「使用中」の給電装置２が設置された給電スタンドまでの最短ルートを表示すると共に「予約中」「残り１時間」などを表示することにより実現可能である。
【００３７】
本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。
【符号の説明】
【００３８】
１  電気自動車
２  給電装置
３  端末器（ナビゲーション装置）
４  給電サーバ
６  端末器（携帯電話）
【図１】
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【図２】
2011163812.tif 000004
【図３】
2011163812.tif 000005