(57)【要約】【課題】電線にかかる負荷を低減し且つ小型化を図ることができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１は、互いに平行に並べられた複数の端子金具５と、該複数の端子金具５を内側に収容するコネクタハウジングとを備えている。複数の端子金具５は、それぞれ、図示しない相手方のコネクタの端子金具と電気的に接続する電気接触部８と、電線２が電気的に接続される電線接続部９とを一体に備えて、Ｌ字状に形成されている。また、複数の端子金具５は、当該複数の端子金具５の並ぶ方向Ｘの一方側から他方側に向かうにしたがって、前記電線接続部９の長さが長くなるように形成されている。そして、電線接続部９には、当該電線接続部９の端部９ａから前記複数の端子金具５の並ぶ方向Ｘの一方側に向かって延び且つ当該電線接続部９の長手方向と交差した格好で、電線２が接続されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに平行に並べられ且つ電線が電気的に接続される電線接続部を有する複数の端子金具と、内側に前記複数の端子金具を収容するコネクタハウジングと、を備えたコネクタにおいて、
前記複数の端子金具は、当該複数の端子金具の並ぶ方向の一方側から他方側に向かうにしたがって前記電線接続部の長さが長くなるように形成されており、
前記電線接続部には、当該電線接続部の端部から前記一方側に向かって延び且つ当該電線接続部の長手方向と交差した格好で、前記電線が接続されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記電線接続部と前記電線とが、互いに重ねられて溶接されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記コネクタハウジングが、絶縁性を有する合成樹脂を前記複数の端子金具と前記電線の端末との周りにモールド成型することで、前記電線接続部と前記電線の端末と一体に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記コネクタハウジングと前記電線との境界部を覆うように設けられ且つ前記コネクタハウジングの内面と前記電線の外面との間を水密に保つシール部材を備えていることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の接続等に使用されるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車には、多種多様な電子機器が搭載されている。このため、前記自動車は、前記電子機器に電力や制御信号などを伝送するために、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、コネクタと、を備えている。電線は、導電性の芯線と、該芯線を被覆する絶縁性の被覆部と、を備えた所謂被覆電線である。そして、これらの電子機器とワイヤハーネスとは、それぞれが備えたコネクタ同士が嵌合することにより接続されている。
【０００３】
前述したコネクタとして、例えば、前記複数の電線各々の端末に接続された複数の端子金具と、該複数の端子金具を収容するコネクタハウジングと、を備えたコネクタが用いられている（例えば、特許文献１参照。）。複数の端子金具は、それぞれ、導電性の板金からなり前記電線の芯線と電気的に接続する。複数の端子金具は、互いに間隔をあけ且つ平行にコネクタハウジング内に並設されている。
【０００４】
コネクタハウジングは、絶縁性の合成樹脂からなり、内側に複数の端子金具を収容した筒状の端子収容部と、この端子収容部に一体に設けられ且つ内側に電線を収容するカバーと、を備えている。カバーは、端子収容部から導出された複数の電線を、該端子収容部内の複数の端子金具の長手方向と直交する方向に屈曲させた状態で収容する。
【０００５】
前述した構成のコネクタは、コネクタハウジングの端子収容部から導出された複数の電線を、カバー内に端子収容部内の複数の端子金具の長手方向と直交する方向に屈曲させた状態で収容することで、複数の電線をコネクタハウジングの後端側から屈曲させて引き出すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１２０３６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した特許文献１に開示されたコネクタは、カバーによって、複数の電線をコネクタハウジングの後端側から屈曲させて引き出しているため、電線に負荷がかかり導通不良を起こす虞があった。また、コネクタハウジングに電線を屈曲させるためのカバーが設けられているので、コネクタが大型化するという問題があった。
【０００８】
したがって、本発明は、上述した問題点に鑑み、電線にかかる負荷を低減し且つ小型化を図ることができるコネクタを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、互いに平行に並べられ且つ電線が電気的に接続される電線接続部を有する複数の端子金具と、内側に前記複数の端子金具を収容するコネクタハウジングと、を備えたコネクタにおいて、前記複数の端子金具は、当該複数の端子金具の並ぶ方向の一方側から他方側に向かうにしたがって前記電線接続部の長さが長くなるように形成されており、前記電線接続部には、当該電線接続部の端部から前記一方側に向かって延び且つ当該電線接続部の長手方向と交差した格好で、前記電線が接続されていることを特徴とするコネクタである。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、前記電線接続部と前記電線とが、互いに重ねられて溶接されていることを特徴とするものある。
【００１１】
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載の発明において、前記コネクタハウジングが、絶縁性を有する合成樹脂を前記複数の端子金具と前記電線の端末との周りにモールド成型することで、前記電線接続部と前記電線の端末と一体に形成されていることを特徴とするものある。
【００１２】
請求項４に記載された発明は、請求項３に記載の発明において、前記コネクタハウジングと前記電線との境界部を覆うように設けられ且つ前記コネクタハウジングの内面と前記電線の外面との間を水密に保つシール部材を備えていることを特徴とするものある。
【００１３】
請求項１に記載された発明によれば、複数の端子金具は、当該複数の端子金具の並ぶ方向の一方側から他方側に向かうにしたがって電線接続部の長さが長くなるように形成されているとともに、この電線接続部には、当該電線接続部の端部から複数の端子金具の並ぶ方向の一方側に向かって延び且つ当該電線接続部の長手方向と交差した格好で、電線が接続されているので、複数の端子金具の各電線接続部に接続された電線を、屈曲させることなく該複数の端子金具の並ぶ方向に沿ってコネクタハウジング外に導出することができる。
【００１４】
請求項２に記載された発明によれば、電線接続部と電線とが、互いに重ねられて溶接されているので、電線接続部と電線との接続を確実且つ容易に行うことができるとともに、これら電線接続部と電線との接続箇所の厚みを低減することができる。
【００１５】
請求項３に記載された発明によれば、コネクタハウジングが、絶縁性を有する合成樹脂を複数の端子金具と電線の端末との周りにモールド成型することで、これら電線接続部と電線の端末と一体に形成されているので、部品点数を増加させることなく、複数の端子金具の電線接続部と電線との接続箇所を剥がれ難くすることができる。
【００１６】
請求項４に記載された発明によれば、コネクタハウジングと電線との境界部を覆うように設けられて、これらコネクタハウジングの内面と電線の外面との間を水密に保つシール部材を備えているので、シール部材により電線を伝ってコネクタハウジング内に水などの液体が浸入することを防止できる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明は、複数の端子金具の各電線接続部に接続された電線を、屈曲させることなく該複数の端子金具の並ぶ方向に沿ってコネクタハウジング外に導出することができるので、電線にかかる負荷を低減するとともにコネクタの低背化を図ることができる。このため、コンパクトで接続信頼性の高いコネクタを得ることができる。
【００１８】
請求項２に記載の本発明は、電線接続部と電線との接続を確実且つ容易に行うことができるとともに、これら電線接続部と電線との接続箇所の厚みを低減することができる。このため、電線接続部即ち端子金具と電線との間の安定した電気的な接続を容易に得ることができるとともに、電線接続部と電線との接続箇所の薄型化によりコネクタの小型化を図ることができる。
【００１９】
請求項３に記載の本発明は、部品点数を増加させることなく、複数の端子金具の各電線接続部と電線との接続箇所を剥がれ難くすることができるので、コンパクトで接続信頼性の高いコネクタを得ることができる。
【００２０】
請求項４に記載の本発明は、シール部材により電線を伝ってコネクタハウジング内に水などの液体が浸入することを防止できるので、簡単な構造でコネクタ内を防水することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態にかかるコネクタを示す斜視図である。
【図２】図１に示されたコネクタを図１中下側から見た状態を示す斜視図である。
【図３】図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図１中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図１に示されたコネクタの複数の端子金具に電線が溶接された状態を示す斜視図である。
【図６】図５に示された複数の端子金具の周りにコネクタハウジングがモールド成型された状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一の実施形態にかかるコネクタを図１乃至図６を参照して説明する。本発明の一の実施形態にかかるコネクタ１は、複数の電線２の端末に取り付けられるとともに、図示しない相手側のコネクタと嵌合して、自動車などに配索されるワイヤハーネスを構成する。
【００２３】
複数の電線２は、本実施形態では３本設けられており、図１又は図２に示すように、互いに平行（即ち並行）に配置されている。複数の電線２は、それぞれ、図３乃至図５に示すように、芯線４と、該芯線４を被覆する被覆部３とを有した断面丸型に形成されている。芯線４は、銅又は銅合金などの導電性を有する金属で構成されており、一本の導線又は複数の導線が撚られて断面丸型に形成されている。被覆部３は、絶縁性を有する合成樹脂からなり、芯線４を絶縁状態に保って被覆している。そして、複数の電線２は、それぞれの端末２ａにおいて、被覆部３が所定の長さ除去されて芯線４を露出している。
【００２４】
コネクタ１は、図１又は図２に示すように、複数の端子金具５と、該複数の端子金具５を内側に収容するコネクタハウジング６と、シール部材７と、を備えている。
【００２５】
複数の端子金具５は、本実施形態では３つ設けられているとともに、図５に示すように、互いに平行に並べられている。複数の端子金具５は、それぞれ、導電性の金属等で構成されており、電気接触部８と電線接続部９とを一体に備えて、側方から見てＬ字状に形成されている。電気接触部８は、帯板状に形成されており、図示しない相手方のコネクタの端子金具と電気的に接続する。電線接続部９は、帯板状に形成されており、前記電気接触部８と直交した状態で該電気接触部８の端部から立設している。
【００２６】
また、前述した複数の端子金具５は、図５中の矢印で示す当該複数の端子金具５の並ぶ方向Ｘの一方側（図５中右側）から他方側（図５中左側）に向かうにしたがって、前記電線接続部９の長さが長くなるように形成されている。
【００２７】
そして、複数の端子金具５は、それぞれ、電線接続部９の電気接触部８から離れた側の端部９ａに前述した各電線２の端末２ａで被覆部３が除去されて露出した芯線４が、電線接続部９の長手方向と各電線２の長手方向とを交差させた格好で重ねられて、これら電線接続部９の端部９ａと芯線４とに周知の超音波溶接機により超音波振動が付与されることで、電線接続部９の端部９ａと芯線４とが互いに溶接されて、電線接続部９の端部９ａに各電線２の端末２ａが電気的に接続して取り付けられる。
【００２８】
こうして、複数の端子金具５は、それぞれ、電線接続部９の端部９ａから当該複数の端子金具５の並ぶ方向Ｘの一方側（図５中右側）に向かって延びるとともに、電線接続部９の長手方向と交差した格好で、前述した各電線２が接続されている。
【００２９】
コネクタハウジング６は、絶縁性を有する合成樹脂を図５に示す複数の端子金具５と各電線２の端末２ａとの周りにモールド成型することで、これら複数の端子金具５の各電線接続部９と各電線２の端末２ａと一体に形成されている。コネクタハウジング６は、図１又は図６に示すように、内側に複数の端子金具５の電線接続部９と各電線２の端末２ａとを収容するハウジング本体１０と、内側に複数の端子金具５の電気接触部８を収容する嵌合筒部１１とを一体に備えて、側方から見てＬ字状に形成されている。
【００３０】
ハウジング本体１０は、互いに間隔をあけ且つ平行に並べられた複数の端子保持部１２と、該複数の端子保持部１２を連結する連結部１３と、複数の電線保持部１４と、を備えている。複数の端子保持部１２は、それぞれ、角柱状に形成され且つ内部に複数の端子金具５の各電線接続部９を埋設して、該各電線接続部９と一体に形成されている。
【００３１】
連結部１３は、複数の端子保持部１２の電気接触部８寄りの端部に連設され且つ該複数の端子保持部１２の端部を互いに連結している。連結部１３は、内部に複数の端子金具５の各電気接触部８の電線接続部９寄りの端部が貫通した状態で、該各電気接触部８の端部と一体に形成されている。
【００３２】
複数の電線保持部１４は、それぞれ、各端子保持部１２の電線接続部９の端部９ａが位置する端部に連設されている。複数の電線保持部１４は、それぞれ、円柱状に形成され且つ内部に各電線２の端末２ａが貫通した状態で、該各電線２の端末２ａと一体に形成されている。
【００３３】
嵌合筒部１１は、図２乃至図４に示すように、連結部１３から突設され且つ複数の端子保持部１２の長手方向と直交する方向に延在している。嵌合筒部１１は、複数の周壁を備えた角筒状に形成されており、内側に複数の端子金具５の電気接触部８を収容する。嵌合筒部１１は、図示しない相手方のコネクタのコネクタハウジングと嵌合する。
【００３４】
シール部材７は、本実施形態では３つ設けられており、図１に示すように、複数の端子金具５にそれぞれ接続された各電線２に対応して設けられている。複数のシール部材７は、それぞれ、ゴムなどの弾性材料で構成されており、図３又は図４に示すように、周知のモールド成型等によって、内部にコネクタハウジング６の各電線保持部１４と各電線２とが貫通した状態で、該各電線保持部１４と各電線２と一体に形成されている。複数のシール部材７は、それぞれ、コネクタハウジング６の各電線保持部１４と各電線２との境界部を覆うように、該各電線保持部１４及び各電線２の外周に沿った筒状に形成されている。
【００３５】
そして、前述した構成の複数のシール部材７は、それぞれ、各電線保持部１４即ちコネクタハウジング６の内面と各電線２の外面との間を水密に保つ。
【００３６】
本実施形態によれば、複数の端子金具５は、当該複数の端子金具５の並ぶ方向Ｘの一方側から他方側に向かうにしたがって電線接続部９の長さが長くなるように形成されているとともに、この電線接続部９には、当該電線接続部９の端部９ａから複数の端子金具５の並ぶ方向Ｘの一方側に向かって延び且つ当該電線接続部９の長手方向と交差した格好で、電線２が接続されている。
【００３７】
このため、複数の端子金具５の各電線接続部９に接続された電線２を、屈曲させることなく該複数の端子金具５の並ぶ方向Ｘに沿ってコネクタハウジング６外に導出することができるので、電線２にかかる負荷を低減するとともにコネクタ１の低背化を図ることができる。したがって、コンパクトで接続信頼性の高いコネクタ１を得ることができる。
【００３８】
また、電線接続部９と電線２とが互いに重ねられて溶接されているので、電線接続部９と電線２との接続を確実且つ容易に行うことができるとともに、これら電線接続部９と電線２との接続箇所の厚みを低減することができる。このため、電線接続部９即ち端子金具５と電線２との間の安定した電気的な接続を容易に得ることができるとともに、電線接続部９と電線２との接続箇所の薄型化によりコネクタ１の小型化を図ることができる。
【００３９】
さらに、コネクタハウジング６が、絶縁性を有する合成樹脂を複数の端子金具５と電線２の端末２ａとの周りにモールド成型することで、これら電線接続部９と電線２の端末２ａと一体に形成されているので、部品点数を増加させることなく、複数の端子金具５の電線接続部９と電線２との接続箇所を剥がれ難くすることができる。このため、コンパクトで接続信頼性の高いコネクタ１を得ることができる。
【００４０】
また、コネクタハウジング６と電線２との境界部を覆うように設けられて、これらコネクタハウジング６の内面と電線２の外面との間を水密に保つシール部材７を備えているので、シール部材７により電線２を伝ってコネクタハウジング６内に水などの液体が浸入することを防止できる。このため、簡単な構造でコネクタ１内を防水することができる。
【００４１】
なお、前述した実施形態は、本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１      コネクタ
２      電線
２ａ    端末
５      端子金具
６      コネクタハウジング
７      シール部材
９      電線接続部
９ａ    端部
Ｘ      複数の端子金具の並ぶ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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