(57)【要約】【課題】複数の印刷装置から印刷対象のデータファイルと同じ属性を印刷した実績のある印刷装置を抽出して、印刷されるデータファイルの属性に応じて好適な印刷装置を簡便に選択することが可能な通信システム、およびプログラムを提供すること。【解決手段】ネットワークに接続されている複数の印刷装置をインストールする際、第２取得手段では、過去に印刷指令を発したデータファイルの属性ごとに、印刷回数を記憶している第１情報テーブルから、印刷回数の最多な属性を取得する。第２取得手段では、複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルの属性を取得する。第１および第２取得手段による取得結果から、同じ属性が取得された印刷装置を抽出し、インストール候補として特定可能にリスト表示する。【選択図】図２
2011076205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御装置と複数の印刷装置とがネットワークに接続されており、前記制御装置からのインストール指令に応じて該制御装置にインストールされる前記印刷装置を特定する通信システムであって、
前記制御装置は、
過去に印刷指令を発したデータファイルについて、データファイル属性ごとに印刷回数を記憶する第１情報テーブルと、
前記第１情報テーブルより、最も印刷回数の多い前記データファイル属性を取得する第１取得手段と、
前記複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第２取得手段と、
前記第２取得手段により取得された前記データファイル属性のうち、前記第１取得手段により取得された前記データファイル属性と同じ属性を有する前記印刷装置を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された前記印刷装置を、インストールされる装置として特定可能にリスト表示する表示手段とを備え、
前記印刷装置は、
過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を記憶する第２情報テーブルを備え、
前記第２取得手段は、前記第２情報テーブルより前記データファイル属性を取得することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
制御装置と複数の印刷装置とがネットワークに接続されており、前記制御装置からの印刷指令に応じて印刷を行う前記印刷装置を特定する通信システムであって、
前記制御装置は、
前記印刷指令の対象であるデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第３取得手段と、
前記制御装置にインストールされている前記複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第４取得手段と、
前記第４取得手段により取得された前記データファイル属性のうち、前記第３取得手段により取得された前記データファイル属性と同じ属性を有する前記印刷装置を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された前記印刷装置を、印刷を行う装置として特定可能にリスト表示する表示手段とを備え、
前記印刷装置は、
過去に印刷されたデータファイルについてのデータファイル属性を記憶する第２情報テーブルを備え、
前記第４取得手段は、前記第２情報テーブルより前記データファイル種類を取得することを特徴とする通信システム。
【請求項３】
前記データファイル属性は、前記データファイルの種類であることを特徴とする請求項１または２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記データファイルの種類とは、前記データファイルのファイル拡張子であることを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記データファイル属性は、更に、前記データファイルのタイトルキーワードであることを特徴とする請求項３または４に記載の通信システム。
【請求項６】
前記複数の印刷装置の１つは、前記制御装置にあらかじめインストールされているデフォルト印刷装置であり、
前記制御装置は、
前記デフォルト印刷装置から該印刷装置が有する登録情報を取得する第５取得手段と、
前記抽出手段により抽出された前記印刷装置の各々から、該印刷装置が有する登録情報を取得する第６取得手段と、
前記第６取得手段により取得された前記登録情報のうち、前記第５取得手段により取得された前記登録情報と同じ情報を有する前記印刷装置を優先して、前記表示手段にリスト表示される順序を並べ変える並べ替え手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至５の少なくとも何れか１項に記載の通信システム。
【請求項７】
前記登録情報とは、前記印刷装置の設置場所に関する情報であることを特徴とする請求項６に記載の通信システム。
【請求項８】
ネットワークを介して複数の印刷装置と接続される制御装置に搭載され、前記制御装置からのインストール指令に応じて該制御装置にインストールされる前記印刷装置を特定するために前記制御装置を制御するプログラムであって、
前記制御装置を、
過去に印刷指令を発したデータファイルについてのデータファイル属性ごとに印刷回数を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段より、最も印刷回数の多い前記データファイル属性を取得する第１取得手段と、
前記複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第２取得手段と、
前記第２取得手段により取得された前記データファイル属性のうち、前記第１取得手段により取得された前記データファイル属性と同じ属性を有する前記印刷装置を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された前記印刷装置を、インストールされる装置として特定可能にリスト表示する表示手段として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
ネットワークを介して複数の印刷装置と接続される制御装置に搭載され、前記制御装置からの印刷指令に応じて印刷を行う前記印刷装置を特定するために前記制御装置を制御するプログラムであって、
前記制御装置を、
前記印刷指令の対象であるデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第３取得手段と、
前記制御装置にインストールされている前記複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第４取得手段と、
前記第４取得手段により取得された前記データファイル属性のうち、前記第３取得手段により取得された前記データファイル属性と同じ属性を有する前記印刷装置を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された前記印刷装置を、印刷を行う装置として特定可能にリスト表示する表示手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置が複数の印刷装置を制御するための通信システム、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークを介して受領したプリントジョブを、端末側から受信した処理開始指示により指定されたプリンタに送信してプリントを行うプリントサービス装置に関する技術が開示されている。プリンタ候補の選択は、端末のネットワーク上の条件に基づき行うことが記載されている。この場合、ネットワーク上の条件とは、端末のネットワーク番号、端末の属するドメイン、ＭＡＣアドレスの少なくとも一つを含んでいることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１５０３４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
背景技術では、処理開始指示によるプリンタ候補の選択は、端末のネットワーク番号、端末の属するドメイン、ＭＡＣアドレスの少なくとも一つを含んだネットワーク上の条件に基づき行われる。これにより、プリンタはネットワーク上の設置場所に応じて選択される。しかしながら、プリンタにより印刷したいドキュメントや画像ファイル等のデータファイルは、様々な種類があり、種類ごとに印刷する際の好適なプリンタ性能や設定環境が異なることが一般的である。設置場所に基づいてプリンタを選択する背景技術では、ドキュメントや画像ファイル等のデータ種類に応じた好適なプリンタを選択することができず、十分な印刷品質を得ることができない場合があり問題である。
【０００５】
本願に開示される技術は上記の課題に鑑み提案されたものである。複数の印刷装置から印刷対象となるドキュメントや画像ファイル等のデータファイルと同じデータファイル属性を印刷した実績のある印刷装置を抽出することにより、印刷されるデータファイルのデータファイル属性に応じて好適な印刷装置を簡便に選択することが可能な通信システム、およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明を反映した第１の課題解決手段である通信システムは、制御装置と複数の印刷装置とがネットワークに接続されており、制御装置からのインストール指令に応じて該制御装置にインストールされる印刷装置を特定するシステムである。
【０００７】
制御装置は、過去に印刷指令を発したデータファイルについて、データファイル属性ごとに印刷回数を記憶する第１情報テーブルと、第１情報テーブルより、最も印刷回数の多いデータファイル属性を取得する第１取得手段と、複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第２取得手段と、第２取得手段により取得されたデータファイル属性のうち、第１取得手段により取得されたデータファイル属性と同じ属性を有する印刷装置を抽出する抽出手段と、抽出手段により抽出された印刷装置を、インストールされる装置として特定可能にリスト表示する表示手段とを備えている。
【０００８】
印刷装置は、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を記憶する第２情報テーブルを備え、第２取得手段は、第２情報テーブルよりデータファイル属性を取得する。
【０００９】
ネットワークに接続されている複数の印刷装置をインストールする際、制御装置は、第１取得手段により、過去に印刷指令を発したデータファイルについて、データファイル属性ごとに印刷された回数を記憶している第１情報テーブルから、最も印刷回数の多いデータファイル属性を取得する。第２取得手段では、複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を取得する。抽出手段では、第１および第２取得手段による取得結果から、同じデータファイル属性が取得された印刷装置を抽出する。抽出された印刷装置は、表示手段により、インストール候補として特定可能にリスト表示される。
【００１０】
一方、印刷装置は、第２情報テーブルを備えて、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を記憶する。第２取得手段は、第２情報テーブルよりデータファイル属性を取得する。
【００１１】
本発明を反映した第２の課題解決手段である通信システムは、制御装置と複数の印刷装置とがネットワークに接続されており、制御装置からの印刷指令に応じて印刷を行う印刷装置を特定するシステムである。
【００１２】
制御装置は、印刷指令の対象であるデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第３取得手段と、制御装置にインストールされている複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第４取得手段と、第４取得手段により取得されたデータファイル属性のうち、第３取得手段により取得されたデータファイル属性と同じ属性を有する印刷装置を抽出する抽出手段と、抽出手段により抽出された印刷装置を、印刷を行う装置として特定可能にリスト表示する表示手段とを備えている。
【００１３】
印刷装置は、過去に印刷されたデータファイルについてのデータファイル属性を記憶する第２情報テーブルを備え、第４取得手段は、第２情報テーブルよりデータファイル種類を取得する。
【００１４】
ネットワークに接続されている複数の印刷装置から印刷を行う際、制御装置は、第３取得手段により、印刷指令の対象であるデータファイルについてのデータファイル属性を取得する。第４取得手段では、制御装置にインストールされている複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を取得する。抽出手段では、第３および第４取得手段による取得結果から、同じデータファイル属性が取得された印刷装置を抽出する。抽出された印刷装置は、表示手段により、印刷を行う候補として特定可能にリスト表示される。
【００１５】
一方、印刷装置は、第２情報テーブルを備えて、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を記憶する。第４取得手段は、第２情報テーブルよりデータファイル属性を取得する。
【００１６】
これにより、ネットワークに接続されている複数の印刷装置からインストールすべき印刷装置を簡便に選択することができる。制御装置が過去に印刷指令を発したデータファイルのうちデータファイル属性ごとに記憶した印刷回数が最多のデータファイル属性を取得し、このデータファイル属性と同じデータファイル属性のデータファイルを印刷した実績のある印刷装置が抽出される。抽出された印刷装置は、制御装置から最多の印刷回数を有して印刷指令が発せられたデータファイル属性を印刷した実績のある印刷装置である。
【００１７】
また、ネットワークに接続されている複数の印刷装置から印刷を行う印刷装置を簡便に選択することができる。制御装置が印刷対象とするデータファイルが有するデータファイル属性を取得し、このデータファイル属性と同じデータファイル属性のデータファイルを印刷した実績のある印刷装置が抽出される。抽出された印刷装置は、制御装置からの印刷指令により印刷が行われるデータファイルと同じデータファイル属性を有するデータファイルを印刷した実績のある印刷装置である。
【００１８】
制御装置から印刷指令されるデータファイル属性の印刷に対して好適な使用環境に設定された印刷装置が抽出される。制御装置からの印刷指令に好適な使用環境を有する印刷装置を自動で抽出することができる。抽出された印刷装置の一覧がリスト表示され、その中から特定することにより好適な印刷装置を簡便に選択することができる。
【００１９】
また、本発明を反映した第３の課題解決手段である通信システムは、第１または第２の課題解決手段である通信システムであって、データファイル属性は、データファイルの種類である。また、本発明を反映した第４の課題解決手段である通信システムは、第３の課題解決手段である通信システムであって、データファイルの種類とは、データファイルのファイル拡張子である。これにより、データファイル属性として、データファイルの種類で識別することができる。また、データファイルの種類は、データファイルの拡張子で識別することができる。
【００２０】
また、本発明を反映した第５の課題解決手段である通信システムは、第３または第４の課題解決手段である通信システムであって、データファイル属性は、更に、データファイルのタイトルキーワードである。これにより、データファイル属性として、データファイルの種類あるいはデータファイルの拡張子で識別することに加えて、データファイルのタイトルキーワードでも識別することができる。
【００２１】
また、本発明を反映した第６の課題解決手段である通信システムは、第１乃至第５の少なくとも何れか１つの課題解決手段である通信システムであって、複数の印刷装置の１つは、制御装置にあらかじめインストールされているデフォルト印刷装置であり、制御装置は、デフォルト印刷装置から該印刷装置が有する登録情報を取得する第５取得手段と、抽出手段により抽出された印刷装置の各々から、該印刷装置が有する登録情報を取得する第６取得手段と、第６取得手段により取得された登録情報のうち、第５取得手段により取得された登録情報と同じ情報を有する印刷装置を優先して、表示手段にリスト表示される順序を並べ変える並べ替え手段とを備える。
【００２２】
これにより、印刷対象とされるデータファイル属性に適合した使用環境の印刷装置のうち、制御装置にあらかじめインストールされているデフォルト印刷装置が有する登録情報と同じ登録情報を有する印刷装置を優先してリスト表示することができる。データファイル属性に加えて登録情報に適合した好適な使用環境に設定された印刷装置が優先して抽出される。印刷装置の選択を更に簡便に行うことができる。
【００２３】
また、本発明を反映した第７の課題解決手段である通信システムは、第６の課題解決手段である通信システムであって、登録情報とは、印刷装置の設置場所に関する情報である。
【００２４】
また、本発明を反映した第８の課題解決手段であるプログラムは、ネットワークを介して複数の印刷装置と接続される制御装置に搭載され、制御装置からのインストール指令に応じて該制御装置にインストールされる印刷装置を特定するために前記制御装置を制御するものである。
【００２５】
制御装置を、過去に印刷指令を発したデータファイルについてのデータファイル属性ごとに印刷回数を記憶する記憶手段と、記憶手段より、最も印刷回数の多いデータファイル属性を取得する第１取得手段と、複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第２取得手段と、第２取得手段により取得されたデータファイル属性のうち、第１取得手段により取得されたデータファイル属性と同じ属性を有する印刷装置を抽出する抽出手段と、抽出手段により抽出された印刷装置を、インストールされる装置として特定可能にリスト表示する表示手段として機能させる。
【００２６】
また、本発明を反映した第９の課題解決手段である通信システムは、ネットワークを介して複数の印刷装置と接続される制御装置に搭載され、制御装置からの印刷指令に応じて印刷を行う印刷装置を特定するために制御装置を制御するものである。
【００２７】
制御装置を、印刷指令の対象であるデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第３取得手段と、制御装置にインストールされている複数の印刷装置の各々から、過去に印刷したデータファイルについてのデータファイル属性を取得する第４取得手段と、第４取得手段により取得されたデータファイル属性のうち、第３取得手段により取得されたデータファイル属性と同じ属性を有する印刷装置を抽出する抽出手段と、抽出手段により抽出された印刷装置を、印刷を行う装置として特定可能にリスト表示する表示手段として機能させる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、制御装置からの指令により印刷対象とされるデータファイルが有するデータファイル属性と同じ属性のデータファイルを印刷した実績のある印刷装置が抽出され選択対象とされるので、複数の印刷装置から簡便に好適な印刷装置を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態の通信システムの概略図である。
【図２】第１実施形態のフロー図である。
【図３】絞り込み処理のフロー図である。
【図４】（４ａ）ＰＣから過去に印刷指令を発したデータファイルについて、データファイル種類ごとに印刷回数を集計したテーブルである。                               （４ｂ）ＰＣにインストールされているデフォルト多機能機に関するテーブルである。
【図５】（５ａ）ネットワークに接続されている複数の多機能機から取得された情報のテーブルである。                                                                  （５ｂ）ネットワークに接続されている多機能機に関し、ＰＣからの最多印刷回数のデータファイル種類と同じ種類を有する多機能機を抽出したテーブルである。                                                                                  （５ｃ）同じデータファイル種類を有する多機能機に関し、登録情報による絞り込み処理により並べ替えを行ったテーブルである。
【図６】同じデータファイル種類を有する多機能機に関し、登録情報による絞り込み処理により並べ替えを行ったテーブルの表示例である。
【図７】第２実施形態のフロー図である。
【図８】（８ａ）ネットワークに接続されインストールされている複数の多機能機から取得された情報のテーブルである。                                                  （８ｂ）ネットワークに接続されている多機能機に関し、印刷対象のデータファイル種類と同じ種類を有する多機能機を抽出したテーブルである。                    （８ｃ）同じデータファイル種類を有する多機能機に関し、印刷対象のデータファイルのタイトルキーワードと同じキーワードを有する多機能機を抽出したテーブルである。                                                                        （８ｄ）同じデータファイル種類およびタイトルを有する多機能機に関し、登録情報による絞り込み処理により並べ替えを行ったテーブルである。
【図９】同じデータファイル種類およびタイトルを有する多機能機に関し、登録情報による絞り込み処理により並べ替えを行ったテーブルの表示例である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図面を参照して実施形態を説明する。図１は、本実施形態の通信システム２の概略図である。通信システム２は、多機能機１０ａないし１０ｄと、ＰＣ７０とを備える。多機能機１０ａないし１０ｄおよびＰＣ７０は、ＬＡＮ回線４を介して互いに通信可能に接続されている。ここで、ＰＣ７０には、あらかじめデフォルトとして１台の多機能機（図１には図示されていない）がインストールされているものとする。
【００３１】
多機能機１０ａについて説明をする。なお多機能機１０ｂないし１０ｄは多機能機１０ａと同じであるため、説明を省略する。多機能機１０ａは、制御部１２、タッチパネル５０、キーパッド５２、印刷部５４、ＦＡＸ部５８、ネットワークインターフェイス６０、ＰＳＴＮインターフェイス６２、スキャナ部６４を有する。ネットワークインターフェイス６０は、ＬＡＮ回線４に接続されている。制御部１２は、ＣＰＵ１４、ＲＯＭ１６、ＲＡＭ３０、ＮＶＲＡＭ４０を有する。
【００３２】
ＣＰＵ１４は、ＲＯＭ１６に記憶されＲＡＭ３０に展開された各種のプログラムに従って様々な処理を実行する。基本機能プログラム１８は、多機能機１０ａの基本的な動作を制御するためのプログラムである。基本機能プログラム１８は、例えば、時刻情報を記憶しているプログラム、印刷部５４、ＦＡＸ部５８、スキャナ部６４等を制御するための各種制御プログラムを含んでいる。
【００３３】
またＣＰＵ１４は、多機能機１０ａの印刷部５４において印刷されたデータファイルについて、データファイル種類およびデータファイルのタイトルを取得して記憶すると共に、データファイル種類およびデータファイルタイトルごとの印刷回数をカウントして記憶する。
【００３４】
ＲＡＭ３０は、基本機能ワーク領域３２および多機能機ステータステーブルＴ１１を備える。基本機能ワーク領域３２は、基本機能プログラム１８に従って処理が実行される過程で生成される各種データを記憶するための記憶領域である。
【００３５】
また、多機能機ステータステーブルＴ１１の記憶内容の一例を図（５ａ）または図（８ａ）に示す。尚、図（５ａ）および図（８ａ）は、ネットワークに接続されている各多機能機からの情報をＰＣ７０が収集したテーブルである。ＩＰアドレス２２．２２２．２２．２２２ないし５５．５５５．５５．５５５で示される各列の情報が各々の多機能機１０ａないし１０ｄの多機能機ステータステーブルＴ１１に記憶されている。図（５ａ）の例では、多機能機ステータステーブルＴ１１に、データファイル種類（情報１）、印刷回数、および登録情報（情報３）が記憶されていること示す。図（８ａ）の例では、多機能機ステータステーブルＴ１１に、登録情報（情報３）、データファイル種類（情報１）、データファイルのタイトルキーワード（情報２）、および印刷回数が記憶されていること示す。
【００３６】
データファイル種類（情報１）はデータファイルの種類を特定する情報である。実施形態ではデータファイルの拡張子が当てられる。例えば、“．ｘｌｓ”は表計算ソフトであるエクセル（登録商標）で作成されたデータファイルの拡張子である。“．ｊｐｇ”はＪＰＥＧ形式の静止画像の拡張子である。“．ｄｏｃ”はテキストファイルの拡張子である。“．ｐｄｆ”はＰＤＦ形式のデータファイルの拡張子である。また、データファイルのタイトルキーワード（情報２）はデータファイル名の文字列中のキーワードが当てられる。キーワードの例として、「集計」、「提案書」、「仕様書」、「写真」、「アンケート」、「フローチャート」、「スケジュール」が例示されている。これらのキーワードは、データファイル名そのものである場合やファイル名の一部を構成する場合の何れの場合でもよい。また、登録情報（情報３）は多機能機１０ａないし１０ｄの設置場所である。例えば、「第１工場３Ｆ」、「第１工場４Ｆ」、「第１工場５Ｆ」、「第２工場４Ｆ」、「第２工場３Ｆ」が例示されている。また、印刷回数はデータファイル種類または／およびデータファイルのタイトルキーワードを有するデータファイルが印刷された回数を示す情報である。印刷回数とは、現在までに印刷されたデータファイル数の合計である。印刷回数は定期的に、あるいは所定の指示に応じてリセットすることができる。
【００３７】
次に、ＰＣ７０について説明する。ＰＣ７０は、ＣＰＵ７２、ハードディスク７４、表示部８２、操作部８４、ＲＡＭ９０を有する。表示部８２は、様々な情報を表示することができる。操作部８４は、キーボードやマウス等によって構成される。ＰＣ７０を使用するユーザは、操作部８４を操作することによって、様々な指示や情報をＰＣ７０に入力することができる。ハードディスク７４は、基本プログラム７６を備える。基本プログラム７６は、ＰＣ７０の基本的な動作を制御するためのプログラムである。基本プログラム７６の一例としては、多機能機１０ａないし１０ｄのＲＡＭ３０から多機能機ステータステーブルＴ１１を取得し、ＰＣ７０がインストール指令あるいは印刷指令を発行する際に、好適な多機能機を抽出した上で候補としてリスト表示する処理を行う。後述の第１および第２実施形態のフロー図（図２、７）の処理である。
【００３８】
ＲＡＭ９０は、ＰＣステータステーブルＴ２１を備える。ＰＣステータステーブルＴ２１の記憶内容の一例を図４に示す。図（４ａ）は、印刷指令された際のデータファイル種類（情報１）と印刷回数が記憶されているテーブルである。図（４ａ）では、ＰＣ７０から印刷指令されたデータファイル種類は、“．ｘｌｓ”、“．ｄｏｃ”、“．ｐｄｆ”の３種類であり、各々の印刷回数は、４０回、５回、１回であることが記憶されている。
【００３９】
第１実施形態の動作について、図１の通信システムに基づいて図２ないし図６により説明する。図２のフローチャートは、ＰＣ７０において稼働する多機能機のインストールプログラムのフローである。
【００４０】
インストールプログラムが起動されると、ＰＣ７０上の画面から選択されたポートが、多機能機１０ａないし１０ｄが接続されているネットワークポートであるか否かが判断され（Ｓ１１）、ネットワークポートが選択されていなければ（Ｓ１１：ＮＯ）通常のインストール処理を行う（Ｓ２１）。通常のインストール処理（Ｓ２１）については従来と同様の処理であり、ここでの説明は省略する。ネットワークポートが選択されていれば（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ＰＣ７０のＲＡＭ９０に記憶されているＰＣステータステーブルＴ２１の記憶内容（図（４ａ））から、印刷指令による印刷回数が最多であるデータファイル種類（情報１）を取得する（Ｓ１２）。図（４ａ）では“．ｘｌｓ”の拡張子を有するデータファイルが最多の印刷回数であり、データファイル種類として“．ｘｌｓ”が取得される。
【００４１】
続いて、ネットワークに接続されている多機能機１０ａないし１０ｄごとに、各々のＲＡＭ３０に記憶されている多機能機ステータステーブルＴ１１の記憶内容から、印刷実績のあるデータファイル種類（情報１）、その印刷回数、および多機能機の設置場所を示す登録情報（情報３）を取得しリストを作成する（Ｓ１３）。図（５ａ）が作成されたリストの一例である。多機能機１０ａないし１０ｄを識別するＩＰアドレス：２２．２２２．２２．２２２ないし４４．４４４．４４．４４４からは、データファイル種類（情報１）として、拡張子”．ｘｌｓ“が取得される。多機能機１０ｄを識別するＩＰアドレス：５５．５５５．５５．５５５からは、データファイル種類（情報１）として、拡張子”．ｊｐｇ“が取得される。ここで、処理（Ｓ１３）は、多機能機１０ａないし１０ｄにおいて印刷実績のあるすべてのデータファイル種類（情報１）について、その印刷回数、および多機能機の設置場所を示す登録情報（情報３）を取得しリストを作成するものである。図（５ａ）にて例示したリストでは、多機能機１０ａないし１０ｄごとに１種類のデータファイル種類が取得されている。各多機能機１０ａないし１０ｄでの印刷実績が１種類のデータファイルである場合を例示している。また、ＩＰアドレス：２２．２２２．２２．２２２ないし５５．５５５．５５．５５５から取得されたデータファイル種類（情報１）の印刷回数は、各々、８０回、１００回、６０回、３０回である。更に、登録情報（情報３）として、各多機能機１０ａないし１０ｄの設置場所は、「第１工場５Ｆ」、「第２工場５Ｆ」、「第１工場５Ｆ」、「第１工場４Ｆ」である。
【００４２】
次に、処理（Ｓ１３）により取得された各多機能機１０ａないし１０ｄの印刷実績を示すリスト（図（５ａ））に、処理（Ｓ１２）により取得されたＰＣ７０による最多印刷指令のデータファイル種類（情報１）と同じデータファイル種類（情報１）を含む多機能機があるか否かが判断される（Ｓ１４）。一致するデータファイル種類（情報１）を含む多機能機がなければ（Ｓ１４：ＮＯ）、全ての多機能機１０ａないし１０ｄをリスト表示する（Ｓ２２）。そして、リスト表示された全ての多機能機１０ａないし１０ｄの何れかが選択されることに応じて（Ｓ２３：ＹＥＳ）、選択された多機能機がネットワークポートにインストールされる（Ｓ２０）。尚、処理（Ｓ１４：ＮＯ）においてリストに多機能機が残っていない場合は、処理（Ｓ２２）においてリスト表示される多機能機は存在しない。この場合は、印刷対象のデータファイル種類については印刷実績のある多機能機が存在しないということになる。デフォルト多機能機などあらかじめ定められている特定の多機能機が選択される。
【００４３】
一致するデータファイル種類（情報１）を含む多機能機があれば（Ｓ１４：ＹＥＳ）、一致しないデータファイル種類について印刷実績のある多機能機はリストから削除される（Ｓ１５）。図（４ａ）では、拡張子“．ｘｌｓ”のデータファイル種類（情報１）に対して最多の印刷指令が発せられているので、図（５ａ）のうち、データファイル種類（情報１）が拡張子“．ｘｌｓ”と一致するか否かが判断される。ＩＰアドレス５５．５５５．５５．５５５については、印刷実績があるデータファイル種類（情報１）は拡張子“．ｊｐｇ”であり拡張子“．ｘｌｓ”を含まないため、リストから削除される。図（５ｂ）が削除された状態を示すテーブルである。
【００４４】
削除された結果、複数の多機能機が残っていない場合（Ｓ１６：ＮＯ）、残っている多機能機が１台であれば、その多機能機をネットワークポートにインストールする（Ｓ２０）。
【００４５】
削除された結果、リストに複数の多機能機が残っていれば（Ｓ１６：ＹＥＳ）、更に、絞り込み処理を行う（Ｓ１７）。絞り込み処理では、登録情報（情報３）により絞り込みが行われる。絞りこみ処理のフローを図３に示す。
【００４６】
図（４ｂ）にデフォルト多機能機の多機能機ステータステーブルＴ１１に記憶されているテーブルを示す。ＩＰアドレスとして１１．１１１．１１．１１１が記憶され、最多の印刷実績のあるデータファイル種類（情報１）として拡張子“．ｄｏｃ”が記憶され、拡張子“．ｄｏｃ”のデータファイル種類（情報１）の印刷回数として１００回が記憶され、設置場所である登録情報（情報３）として「第１工場５Ｆ」が記憶されている。尚、データファイル種類（情報１）として、印刷実績のあるすべてのデータファイルについて、データファイル種類（情報１）を記憶することもできる。
【００４７】
絞り込み処理では、先ず、図（４ｂ）の情報のうち登録情報（情報３）を取得する（Ｓ３１）。そして、処理（Ｓ１５）で取得されたリストを取得し、登録情報（情報３）が一致する多機能機が存在するか否かが判断される（Ｓ３２）。一致する多機能機がなければ（Ｓ３２：ＮＯ）、登録情報（情報３）による絞り込み処理は行うことができず、絞り込み処理を終了する。
【００４８】
一致する多機能機があれば（Ｓ３２：ＹＥＳ）、処理（Ｓ１５）で取得されたリストのうち、登録情報（情報３）が一致する多機能機を優先して表示する並べ替えを行う（Ｓ３3）。具体的には、リストの上位に並べ替えを行う。これにより、データファイル種類（情報１）がＰＣ７０による最多の印刷指令で印刷されたデータファイル種類（情報１）と同じデータファイルの印刷実績のある多機能機が、デフォルト多機能機と同じ登録情報（情報３）をリスト上位にして表示される。
【００４９】
絞り込み処理が終了すると、図２の処理（Ｓ１８）に戻る。処理（Ｓ１８）により絞り込み処理により並べ替えが行われたリストを表示する。図（５ｃ）は、並べ替えが行われた状態を示すテーブルである。登録情報（情報３）により、デフォルト多機能機と同じ設置場所である「第１工場５Ｆ」に設置されているという登録情報（情報３）を有する多機能機１０ｂ、１０ｄ（ＩＰアドレス：２２．２２２．２２．２２２、４４．４４４．４４．４４４）が優先されてリストの上位に配置される。
【００５０】
なお、ここでは、多機能機１０ｂと多機能機１０ｄとの並び順は、印刷回数の多い順に設定されているものとする。
【００５１】
その後、リスト表示された多機能機１０ｂないし１０ｄの何れかが選択されることに応じて（Ｓ１９：ＹＥＳ）、選択された多機能機がネットワークポートにインストールされる（Ｓ２０）。
【００５２】
図６には、プリンタドライバのセットアップを行う際のダイアログを例示する。インストール候補となる多機能機がリスト表示されている。リストされる内容は、ノード名１０１、ＩＰアドレス１０２、プリンタ名１０３、ロケーション情報１０４、およびデータファイル種類１０５である。ノード名１０１はネットワークノードの識別名である。ＩＰアドレス１０２はネットワークノードに接続されている多機能機の識別アドレスである。プリンタ名１０３はプリンタとして使用される多機能機の名称である。ロケーション情報１０４は多機能機の設置場所を示す。データファイル種類１０５はインストールされる多機能機により印刷が予定されるデータファイル種類である。リスト表示された多機能機のいずれかを選択した上で「ＯＫ」ボタン１０６を押下することにより、選択された多機能機のプリンタとしてのインストールが開始される。
【００５３】
次に、第２実施形態の動作について、図１の通信システムに基づいて図７ないし図９により説明する。図７のフローチャートは、ＰＣ７０からの印刷指令に対して印刷を実行する多機能機を特定する印刷制御プログラムのフローである。以下の説明では、第１実施形態と同じ構成については同じ符号を付し、説明を省略する。
【００５４】
印刷制御プログラムが起動されると、印刷指令の発せられている印刷対象のデータファイルについて、データファイル種類（情報１）とデータファイルのタイトルキーワード（情報２）の情報を取得する（Ｓ５１）。ここで、印刷対象のデータファイルは、「仕様書．ｄｏｃ」であるとする。
【００５５】
ＰＣ７０にインストールされている多機能機が複数あるか判断する（Ｓ５２）。複数の多機能機がインストールされていない場合とは（Ｓ５２：ＮＯ）、追加のインストールが行われていない場合に当たる。この場合には、デフォルト多機能機のみがインストールされていることとなる。デフォルト多機能機が印刷実行用として選択される（Ｓ５８）。
【００５６】
複数の多機能機がインストールされている場合には（Ｓ５２：ＹＥＳ）、何れの多機能機で印刷を実行するか選択する必要がある。インストールされている多機能機１０ａないし１０ｄおよびデフォルト多機能機から、印刷実績に関する情報および設置場所に関する情報を取得しリストを作成する（Ｓ５３）。ここで、印刷実績に関する情報とは、データファイル種類（情報１）、データファイルのタイトルキーワード（情報２）、および印刷回数である。また、設置場所に関する情報とは、登録情報（情報３）である。図（８ａ）がリストの一例である。多機能機１０ａないし１０ｄおよびデフォルト多機能機の各々について、情報１ないし情報３がリストされる。
【００５７】
以下の処理では、処理（Ｓ５３）で取得した情報と処理（Ｓ５１）で取得した印刷対象のデータファイルに関する情報とを比較して情報が一致する多機能機を抽出する。
【００５８】
先ず、第１実施形態と同様に、データファイル情報（情報１）が一致するか否かが判断され（Ｓ１４）、一致しないデータがリストから削除される（Ｓ１５）。削除されたリストを図（８ｂ）に例示する。印刷対象のデータファイル種類（情報１）は拡張子“．ｄｏｃ”であるので、拡張子“．ｄｏｃ”以外の拡張子を有するデータがリストから削除される。
【００５９】
ここで、得られたリストに複数の多機能機があるか否かを判断する（Ｓ５４）。複数の多機能機が残っていない場合（Ｓ５４：ＮＯ）、残っている多機能機が１台であれば、その多機能機を選択する（Ｓ５９）。なお、図示はされていないが、リストに多機能機が残っていない場合は、印刷対象のデータファイル種類については印刷実績のある多機能機が存在しないということになる。この場合には、デフォルト多機能機などあらかじめ定められている特定の多機能機を選択することが考えられる。
【００６０】
得られたリストに複数の多機能機がある場合には（Ｓ５４：ＹＥＳ）、更に、データファイルのタイトルキーワード（情報２）が一致するか否かが判断される（Ｓ５５）、一致するデータファイルのタイトルキーワード（情報２）を含む多機能機がなければ（Ｓ５５：ＮＯ）、処理（Ｓ１８）に移り、リストを表示する。なお、処理（Ｓ１８）に移ることに代えて、処理（Ｓ１７）に移り、後述する情報３による絞り込み処理を行ってもよい。
【００６１】
一致するデータファイルのタイトルキーワード（情報２）を含む多機能機があれば（Ｓ５５：ＹＥＳ）、一致しないデータファイルのタイトルキーワード（情報２）の情報を有する多機能機はリストから削除される（Ｓ５６）。印刷対象のデータファイルのタイトルキーワード（情報２）は「仕様書」である。図（８ｂ）のうち、データファイルのタイトルキーワード（情報２）が一致しない多機能機１０ｂ（ＩＰアドレス：２２．２２２．２２．２２２）の「提案書」の情報と、データファイルのタイトルキーワードが「フローチャート」であるデフォルト多機能機（ＩＰアドレス：５５．５５５．５５．５５５）の情報とが、削除される。図（８ｃ）に削除された状態を例示する。
【００６２】
削除された結果、複数の多機能機が残っていない場合（Ｓ１６：ＮＯ）、残っている多機能機が１台であれば、その多機能機を選択する（Ｓ５９）。なお、図示はされていないが、リストに多機能機が残っていない場合は、印刷対象のデータファイル種類については印刷実績のある多機能機が存在しないということになる。この場合には、デフォルト多機能機などあらかじめ定められている特定の多機能機を選択することが考えられる。
【００６３】
削除された結果、リストに複数の多機能機が残っていれば（Ｓ１６：ＹＥＳ）、更に、絞り込み処理を行う（Ｓ１７）。絞り込み処理（Ｓ１７）および絞り込み処理（Ｓ１７）の後のリスト表示処理（Ｓ１８）は第１実施形態での処理と同様である。図（８ｄ）は、並べ替えが行われた状態を示すテーブルの一例である。デフォルト多機能機（ＩＰアドレス：５５．５５５．５５．５５５）の設置場所は「第1工場５Ｆ」である。設置場所が一致する多機能機１０ｄ（ＩＰアドレス：４４．４４４．４４．４４４）が優先されてリストの上位に配置される。
【００６４】
図９には、印刷を実行する際のダイアログを例示する。印刷実行の候補となる多機能機がリスト表示されている。リストされる内容は、プリンタ名２０１、ＩＰアドレス２０２、ロケーション情報２０３、データファイル種類２０４、およびデータファイルのタイトル２０５である。プリンタ名２０１、ＩＰアドレス２０２、およびロケーション情報２０３は、第１実施形態（図６）のプリンタ名１０３、ＩＰアドレス１０２、およびロケーション情報１０４とそれぞれ同じである。データファイル種類２０４およびデータファイルのタイトル２０５は印刷対象であるデータファイルの種類（情報１）およびタイトルキーワード（情報２）である。データファイルのタイトル２０５に代えて、タイトル中のキーワードを表示することもできる。リスト表示された多機能機のいずれかを選択し、その他の印刷属性（印刷範囲、印刷の対象となる部分、印刷枚数）などを設定した上で、「ＯＫ」ボタン２０６を押下することにより、選択された多機能機で印刷が実行される。
【００６５】
ここで、多機能機１０ａないし１０ｄおよびデフォルト多機能機は印刷装置の一例であり、ＰＣは制御装置の一例である。また、図（４ａ）が第１情報テーブルの一例であり、処理（Ｓ１２）が第１取得手段の一例である。また、処理（Ｓ１３）が第２取得手段の一例である。
【００６６】
また、処理（Ｓ５１）が第３取得手段の一例であり、処理（Ｓ５１）が第３取得手段の一例である。また、処理（Ｓ５３）が第４取得手段の一例である。
【００６７】
また、図（４ｂ）のＩＰアドレス：１１．１１１．１１．１１１および図（８ａ）のＩＰアドレス：５５．５５５．５５．５５５がデフォルト多機能機を示すＩＰアドレスの一例である。また、処理（Ｓ３１）が第５取得手段の一例であり、処理（Ｓ３２）が第６取得手段の一例であり、処理（Ｓ３３）が並べ替え手段の一例である。
【００６８】
また、処理（Ｓ１４）〜（Ｓ１５）、処理（Ｓ５５）〜（Ｓ５６）が抽出手段の一例である。また、処理（Ｓ１８）が表示手段の一例である。
【００６９】
また、図（５ａ）、図（８ａ）の各々のＩＰアドレスの欄に記載の情報が第２情報テーブルの一例である。
【００７０】
以上、詳細に説明したように、本実施形態によれば、ネットワークに接続されている複数の多機能機１０ａないし１０ｄからインストール候補を選択する際、ＰＣ７０からの印刷指令により過去に印刷対象とされたデータファイルのうち最も印刷回数の多いデータファイル種類（情報１）と、各多機能機１０ａないし１０ｄで印刷されたデータファイル種類（情報１）の印刷実績とを比較し、データファイル種類（情報１）が一致するものを候補とする。インストール候補とされた多機能機をリスト表示してユーザの選択を促すことによりインストールする多機能機の選択を簡便に行うことができる。
【００７１】
また、ネットワークに接続されている複数の多機能機１０ａないし１０ｄから印刷を行う際、ＰＣ７０からの印刷指令により印刷対象とされているデータファイルのデータファイル種類（情報１）と、各多機能機１０ａないし１０ｄで印刷されたデータファイル種類（情報１）の印刷実績とを比較し、データファイル種類（情報１）が一致するものを選択する。更にデータファイルタイトルのキーワード（情報２）についても一致するものを選択して、印刷実行の候補とする。印刷実行の候補とされた多機能機をリスト表示してユーザの選択を促すことにより印刷を実行する多機能機の選択が簡便に行うことができる。
【００７２】
ＰＣ７０から印刷指令されるデータファイルの種類（情報１）、タイトルキーワード（情報２）に対して好適な使用環境に設定された多機能機が選択される。ＰＣ７０からの印刷指令に好適な使用環境を有する多機能機を自動で選択することができる。選択された多機能機の一覧がリスト表示され、その中から特定することにより好適な多機能機を簡便に選択することができる。
【００７３】
さらに絞り込み処理を行い、ＰＣ７０にあらかじめインストールされているデフォルト多機能機が有する設置場所を示す登録情報（情報３）と同じ登録情報（情報３）を有する多機能機を優先してリスト表示することができる。データファイル種類（情報１）、タイトルキーワード（情報２）に加えて登録情報（情報３）に適合した好適な使用環境に設定された多機能機が優先して抽出され、多機能機の選択を更に簡便に行うことができる。
【００７４】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内での種々の改良、変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、本実施形態では、印刷装置の一例として多機能機を備える場合を説明したが、多機能機である必要はなく、少なくとも一部の多機能機をプリンタに代えても同様の作用効果を奏するものである。
また、本願では、印刷機能を奏する場合について説明したが、これに限定されるものではない。制御装置からデータファイルを送信するものであれば、印刷機能に代えて、あるいは印刷機能と共にＦＡＸ機能を備える装置が混在してもよい。多機能機において印刷部５４を機能させる場合のほか、ＦＡＸ部５８を機能させる場合も含まれる。また、プリンタに加えてＦＡＸ機を備えていてもよい。
また、第１実施形態では、データファイル種類（情報１）が一致する場合にインストール候補とする場合を説明し、第２実施形態では、データファイル種類（情報１）に加えてデータファイルのタイトルキーワード（情報２）についても一致する場合に印刷実行の候補とする場合を説明した。しかしながら、本願はこれに限定されるものではない。インストール候補の選定にデータファイル種類（情報１）に加えてデータファイルのタイトルキーワード（情報２）を加えてもよく、印刷実行の候補の選定にデータファイル種類（情報１）のみを使用することも可能である。また、登録情報（情報３）による絞り込み処理は必須の処理ではなく、必要に応じて省略することもできる。
また、実施形態では、絞り込み処理に使用される登録情報（情報３）は多機能機の設置場所であった。本願はこれに限定されるものではなく、印刷実行時のエラー発生回数により絞り込みを行うこともできる。また、制御装置あるいは制御装置を使用するユーザごとに、使用頻度が記憶されていれば、使用頻度の高い順に絞り込みを行うこともできる。
【符号の説明】
【００７５】
２      通信システム
４      ＬＡＮ回線
１０ａないし１０ｄ      多機能機
７０      ＰＣ
５４      印刷部
５８      ＦＡＸ部
８２      表示部
Ｔ１１      多機能ステータステーブル
Ｔ２１      ＰＣステータステーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011076205.tif 000009
【図８】
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【図９】
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