(57)【要約】【課題】移動部材によって用紙端部が下方向にたわむことをふせいでいるので、スキュー、横レジストずれが発生しないようにできる給紙装置を提供する。【解決手段】用紙Ｐを収容し、収容された用紙Ｐを給送する給紙装置であり、用紙Ｐを積載して用紙上面が給紙部６０に達するまで移動させるために昇降可能な底板２０と、収納する用紙Ｐの幅方向Ｗでの位置を規制するために用紙幅方向で移動可能な一対のサイドフェンス３０と、底板２０に設けられて用紙の幅方向に移動可能な一対の移動部材２１と、サイドフェンス３０の対の移動に追従させて移動部材２１の対も移動させる付勢部材２２を有する。移動部材２１で用紙Ｐの幅方向の端部Ｐｅを支え、用紙Ｐの端部Ｐｅが下方向にたわむことを防ぐ。【選択図】図５
2011057326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収容し、収容された用紙を給送する給紙装置において、
用紙を積載して用紙上面が給紙手段に達するまで移動させるために昇降可能な底板と、
収納する用紙の幅方向位置を規制するために用紙幅方向で移動可能な規制部材と、
前記底板に設けられ、該底板上に積載する用紙の幅方向に移動可能な移動部材と、
前記規制部材の移動に追従して前記移動部材も移動させる追従手段とを有し、
前記移動部材で前記用紙の幅方向端部を支え得るようにしてなる、
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
用紙を収容し、収容された用紙を一枚ずつ分離給送可能な給紙装置において、
用紙を一枚ずつ分離搬送する給紙部と、
用紙を収容する収容部の筐体と、
用紙を積載して用紙上面が給紙手段に達するまで移動させるために昇降可能な底板と、
前記筐体に設置され少なくとも２種類以上の用紙の幅方向を規制するために幅方向に移動可能な規制部材と、
前記底板に設けられ、該底板上に積載する用紙の幅方向に移動可能な移動部材と、
前記規制部材の移動に追従して前記移動部材も移動させる追従手段とを有し、
前記移動部材で前記用紙の幅方向端部を支え得るようにしてなる、
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１または２の給紙装置において、
前記規制部材と前記移動部材とをそれぞれ用紙幅方向両側に一対ずつ備える、
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの給紙装置において、
前記底板が前記規制部材の移動を許すための切り欠きを用紙幅方向両側に一対備える、
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項４の給紙装置において、
前記移動部材の用紙幅方向への移動をガイドする一対のガイド部材が、前記切り欠きを用紙搬送方向両側から挟むように設けてある、
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機又はインクジェット記録装置の何れか一つ、またはそれらの少なくとも二つの機能を組み合わせた複合機であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を収納する用紙収容装置及びこの用紙収容装置を備えたプリンタ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタといった画像形成装置に用いる給紙装置においては、用紙をサイドフェンスにて給紙方向に対して垂直な方向である紙幅方向で位置規制することにより、横レジスト及びスキューを抑制している。具体的にはサイドフェンスの内側面によって用紙端部を押えることにより、それ以上横に用紙がずれないようにすることで実現させている。
【０００３】
図１は、このような給紙装置の従来の一例である特許文献１の例を示す斜視図である。多種多様な用紙サイズの通紙を可能にするために、サイドフェンス３０、３０は可動式の形態をとっている。その関係で、用紙の束を戴置する底板２０は、サイドフェンス３０の可動領域を避けるように、換言すればサイドフェンス３０の移動を許すために、一対の切り欠き２０ａが設けられている。サイドフェンス２０の用紙搬送方向（図中矢印Ｘ方向）の長さは、長ければ長いほど搬送中の用紙を規制でき、安定した搬送を実現できることから、レイアウトの許す限り長いことが望ましい。その結果、すなわちサイドフェンス３０が長くなることから、切り欠き２０ａの長さも伸びることになり、サイズとしては大きくなってしまう。なお図中Ｗは用紙幅方向を示す。
【０００４】
このような構造では、最小サイズの用紙を積載している場合は問題ないが、最大サイズの用紙を積載している場合は、底板２０の切り欠き２０ａの部位においては用紙を下から支えることが出来ないことになり得る。その状態で、底板２０上に用紙を積載し、積載した用紙の最上位のものの上面が給紙部に達するまで底板２０を上昇させると、用紙の端部とサイドフェンス３０の内側面の摩擦力が発生する。
【０００５】
図２は、前述のように摩擦が発生した状態の簡略図である。用紙Ｐ自体は上方（図中矢印Ｕの方向）に移動していくが、用紙Ｐの端部Ｐｅにはサイドフェンス３０の内側面の摩擦力によって底板２０の最下位置方向へその位置を維持しようとする作用（図中矢印Ｆで摩擦力の働く方向を示す）が発生し、その結果として用紙Ｐがたわんでしまう。この現象は積載枚数が多い場合は用紙束の剛性が高いため発生しにくいが、１枚から数枚の積載量では顕著に発生する。そしてこのような状態で給紙搬送を行うと、スキュー、横レジストずれといった画像形成に影響が生じる不具合が発生しやすくなる。
【０００６】
なお、底板にサイドフェンスが設置されている給紙装置の他の例として、特許文献２に示されているものを図３に示す。
【０００７】
ところで給紙装置での一般論としては、底板上にサイドフェンスが設置されていれば、底板上昇時においてもいっしょに上昇することから、積載された用紙とサイドフェンスの内側面で摩擦力が発生しない。しかし、上述のような構造の場合には、積載枚数が比較的すくなく１００枚程度の手差し装置では問題が生じにくくても、積載枚数が多い給紙装置においては、底板の上昇量も大きく、底板に設けられたサイドフェンスの可動領域には、他の部品を配置できないことから装置本体の大型化につながるという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで本発明は、上述のようなスキュー、横レジストずれといった問題点を装置サイズを大型化することなく実現できる給紙装置とこれを用いた画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の給紙装置のうち請求項１に係るものは、用紙を収容し、収容された用紙を給送する給紙装置において、用紙を積載して用紙上面が給紙手段に達するまで移動させるために昇降可能な底板と、収納する用紙の幅方向位置を規制するために用紙幅方向で移動可能な規制部材と、前記底板に設けられ、該底板上に積載する用紙の幅方向に移動可能な移動部材と、前記規制部材の移動に追従して前記移動部材も移動させる追従手段とを有し、前記移動部材で前記用紙の幅方向端部を支え得るようにしてなることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係るものは、用紙を収容し、収容された用紙を一枚ずつ分離給送可能な給紙装置において、用紙を一枚ずつ分離搬送する給紙部と、用紙を収容する収容部の筐体と、用紙を積載して用紙上面が給紙手段に達するまで移動させるために昇降可能な底板と、前記筐体に設置され少なくとも２種類以上の用紙の幅方向を規制するために幅方向に移動可能な規制部材と、前記底板に設けられ、該底板上に積載する用紙の幅方向に移動可能な移動部材と、前記規制部材の移動に追従して前記移動部材も移動させる追従手段とを有し、前記移動部材で前記用紙の幅方向端部を支え得るようにしてなることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係るものは、請求項１または２の給紙装置において、前記規制部材と前記移動部材とをそれぞれ用紙幅方向両側に一対ずつ備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかの給紙装置において、前記底板が前記規制部材の移動を許すための切り欠きを用紙幅方向両側に一対備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係るものは、請求項４の給紙装置において、前記移動部材の用紙幅方向への移動をガイドする一対のガイド部材が、前記切り欠きを用紙搬送方向両側から挟むように設けてあることを特徴とする。
【００１４】
請求項６に係る画像形成装置は、請求項１から５のいずれかの給紙装置を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項７に係るものは、請求項６に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機又はインクジェット記録装置の何れか一つ、またはそれらの少なくとも二つの機能を組み合わせた複合機であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、移動部材によって用紙端部が下方向にたわむことをふせいでいるので、スキュー、横レジストずれが発生しないようにできる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来技術の実施例の形態を示す斜視図
【図２】従来技術の実施例のサイドフェンスと用紙端部を説明する断面図
【図３】従来技術の実施例の形態を示す斜視図
【図４】本発明の実施例の底板、サイドフェンス、上昇レバーの構成を示す簡略図
【図５】本発明の実施例の給紙部と底板の位置を示す断面図（Ａ）と、本発明の実施例の移動部材の構成を記す簡略図（Ｂ）
【図６】本発明の実施例の移動部材とサイドフェンスの位置関係を記す簡略図
【図７】本発明の実施例の効果作用を記す簡略図
【図８】本発明の給紙装置を用いた画像形成装置を記す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下本発明を実施するための形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお本発明の実施対象とする画像形成装置は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機又はインクジェット記録装置の何れか一つ、またはそれらの少なくとも二つの機能を組み合わせた複機であるが、本発明はこれらへの実施には限定されず、画像形成を行う種々の装置に適用可能である。
【実施例】
【００１９】
まず、本発明の給紙装置を使用した画像形成装置の一例を図８を参照して説明する。
この装置は、露光装置１０１の作動により半導体レーザから出射されたイエロー用の画像データ対応のレーザ光が、帯電ローラ１０２により一様帯電された感光体の表面に照射されることにより静電潜像が形成される。
【００２０】
この静電潜像は現像ローラ１０３による現像処理を受けてイエロートナーで現像され、可視像となり、感光体１０４と同期して移動する中間転写ベルト１０５表面に一次転写ローラ７Ｙによる転写作用を受けて一次転写される。このような潜像形成、現像、一次転写動作は、シアン、マゼンダ、ブラックの合計４色でもタイミングをとって順次同様に行われる。
【００２１】
この結果、中間転写ベルト１０５の表面上には、イエロー、シアン、マゼンタ、及びブラックの各色トナー画像が、順次重なり合った４色トナー画像として担持され中間転写ベルト１０５とともに矢印の方向に移動される。一方感光体１０４の表面は、クリーニング装置１０６により、残存するトナーや異物がクリーニングされる。
【００２２】
中間転写ベルト１０５上に形成された４色トナー画像は、中間転写ベルト１０５と同期して搬送される用紙上に、二次転写ローラ１０６による転写作用を受けて転写される。そして、中間転写ベルト１０５側ではその表面が、ベルトクリーニング装置１０７によりクリーニングされ、次の作像・転写工程に備える。
【００２３】
画像が転写された用紙Ｐは、定着装置１０８による定着作用を受け、排紙ローラ１０９により機外へ排出される。
【００２４】
フィードローラ６２で給紙トレイ１０から搬送される用紙は、後述する本発明の実施例により、スキュー、横レジストずれの発生を防止しているので、プリントアウトされた用紙の画像は、用紙に対してスキュー、横レジストずれしない。
【００２５】
図４は、本発明の実施例に係る底板、サイドフェンス、上昇レバーの構成を示す簡略図、図５は本発明の実施例の給紙部と底板の位置を示す断面図（Ａ）と本発明の実施例の移動部材の構成を記す簡略図（Ｂ）、図６は本発明の実施例の移動部材とサイドフェンスの位置関係を記す簡略図、そして図７は本発明の実施例の効果作用を記す簡略図である。
【００２６】
これらの図に示すように、底板２０は、給紙トレイ１０の筐体をなす側板に設けられた支点１１、１１に支持されることで、給紙トレイ１０に対して回転可能に保持されている。一対のサイドフェンス３０、３０は、それぞれ用紙の搬送方向に対して直角方向（用紙幅方向）Ｗにのみ移動可能に給紙トレイ１０に保持されている。
【００２７】
また、サイドフェンス３０、３０には、それぞれ一体構成でラック部３１が設けられており、ピニオンギヤ４０によってサイドフェンス対３０は追従可能な構成になっている。
【００２８】
底板２０の下面にあたる位置には、底板上昇レバー５０が回転可能に給紙トレイ１０の側面に保持されており、図示しない駆動源によって底板上昇レバー５０が回転すると底板２０が持ち上がり、昇降できるようになっている。
【００２９】
給紙部６０には、呼び出しコロ６１、フィードコロ６２、セパレートコロ６３が設けられている。呼び出しコロ６１を支持しているアーム６４は、給紙部６０に対して回転可能に保持されており、上面検知センサ６５によって、呼び出しコロの位置は給紙位置であることを検知可能な構成になっている。
【００３０】
底板２０にサイドフェンス３０ごとに対応させて設けられたガイド部２０ａ、２０ａによって、移動部材２１、２１（図６、図７では一方のみ示してあるが、サイドフェンス３０、３０に対応してこのガイド部２０ａも一対ある）が用紙幅方向Ｗに移動可能に保持されている。ガイド部２０ａ、２０ａは用紙の搬送方向Ｘで切り欠き２０ａを挟むように設けてある。また、移動部材２１は付勢部材２２によって用紙幅方向Ｗで端部方向へ移動付勢されており、対応するサイドフェンス３０に当接している。
【００３１】
したがって使用する用紙のサイズ、詳細には用紙幅が変わる場合は、サイドフェンス３０、３０を用紙幅方向Ｗに移動させて対応することになる点は従来と同様であるが、移動部材２１が付勢部材２２の付勢力によってサイドフェンス３０の動きに追従する。
【００３２】
ここで、用紙を１枚だけ底板２０上にセットした給紙装置を画像形成装置本体にセットしたとする。すると、図示しない駆動源により底板上昇レバー５０が駆動され、それによって底板２０が呼び出しコロ６１に向かって上昇を開始する。呼び出しコロ６１に用紙が接した後もさらに底板２０は上昇を継続し、上面検知センサ６５が、呼び出しコロ６１が給紙位置に到達したことを検知すると図示しない駆動源は停止し、底板２０も停止する。
【００３３】
底板２０の上昇中は、用紙Ｐの端部Ｐｅは両側ともサイドフェンス３０、３０に接した状態で上昇することで摩擦力が発生しており、用紙Ｐの端部Ｐｅは先に説明したように下側にたわもうとする（図２）が、本実施例では移動部材２１によって端部Ｐｅが支持され、そのためにたわむことが防止される。またしたがって、たわみに起因して発生していたスキューや横レジスト不良の発生も防止し得るようになり、より安定した搬送が実現可能となる。
【符号の説明】
【００３４】
１０  給紙トレイ
２０  底板
２１  移動部材
３０  サイドフェンス
４０  ピニオンギヤ
５０  底板上昇レバー
６１  呼び出しコロ
６２  フィードコロ
６３  セパレートコロ
１００  プリンタ
１０１  露光装置
１０２  帯電ローラ
１０３  現像ローラ
１０４  感光体
１０５  中間転写ベルト
１０６  クリーニング装置
１０７  ベルトクリーニング装置
１０８  定着装置
１０９  排紙ローラ
Ｐ  用紙
Ｐｅ  用紙の端部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３５】
【特許文献１】特開２００２−１６７０５６号公報
【特許文献２】特開２００３−３１２８７２号公報
【図１】
2011057326.tif 000003
【図２】
2011057326.tif 000004
【図３】
2011057326.tif 000005
【図４】
2011057326.tif 000006
【図５】
2011057326.tif 000007
【図６】
2011057326.tif 000008
【図７】
2011057326.tif 000009
【図８】
2011057326.tif 000010