(57)【要約】【課題】閉塞トラブルの原因となり得る潜熱蓄熱体凝固物を除去するための、潜熱蓄熱体凝固物の除去方法、及び、放熱ユニットを提供する。【解決手段】潜熱蓄熱体（エリスリトール）凝固物の除去方法は、蓄熱容器１ｂに油２のみを収容し、蓄熱ユニットを使用して、当該油２を、エリスリトールの融点以上の温度になるように加熱する加熱工程と、蓄熱容器１ｂ及び放熱ユニット７内において、加熱後の油２を循環させながら、放熱ユニット７内のエリスリトールを融解させる循環工程と、を有する。【選択図】図３
2011075142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜熱蓄熱体及び熱交換媒体を収容した蓄熱容器を使用する熱輸送システムにおける、放熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固物の除去方法であって、
前記蓄熱容器に熱交換媒体のみを収容し、蓄熱ユニットを使用して、当該熱交換媒体を、前記潜熱蓄熱体の融点以上の温度になるように加熱する加熱工程と、
前記蓄熱容器及び前記放熱ユニット内において、加熱後の前記熱交換媒体を循環させながら、前記放熱ユニット内の前記潜熱蓄熱体を融解させる循環工程と、を有することを特徴とする熱輸送システムの潜熱蓄熱体凝固物の除去方法。
【請求項２】
前記放熱ユニットには、潜熱蓄熱体排出用のドレインバルブが設けられており、
前記ドレインバルブを開放し、前記循環工程において融解した前記潜熱蓄熱体を、前記ドレインバルブから排出する排出工程をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の熱輸送システムの潜熱蓄熱体凝固物の除去方法。
【請求項３】
潜熱蓄熱体及び熱交換媒体を収容した蓄熱容器を使用する熱輸送システムに用いられる放熱ユニットであって、
前記熱交換媒体の輸送に用いられるパイプと、
前記パイプに接続されるドレイン用タンクと、を有することを特徴とする熱輸送システムの放熱ユニット。
【請求項４】
潜熱蓄熱体及び熱交換媒体を収容した蓄熱容器を使用する熱輸送システムにおける、蓄熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固物の除去方法であって、
前記蓄熱ユニットを前記蓄熱容器に対して接続するために用いられる、前記蓄熱ユニットの、供給口と流入口とを接続する接続工程と、
熱源に対して熱的に接続された前記蓄熱ユニット内において、熱交換媒体を循環させながら、前記蓄熱ユニット内の前記潜熱蓄熱体を融解させる循環工程と、を有することを特徴とする熱輸送システムの潜熱蓄熱体凝固物の除去方法。
【請求項５】
前記蓄熱ユニットには、潜熱蓄熱体排出用のドレインバルブが設けられており、
前記ドレインバルブを開放し、前記循環工程において融解した前記潜熱蓄熱体を、前記ドレインバルブから排出する排出工程をさらに有することを特徴とする請求項４に記載の熱輸送システムの潜熱蓄熱体凝固物の除去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発生した熱を蓄え、離れた場所に熱を輸送することができる熱輸送システムにおける、潜熱蓄熱体凝固物の除去方法及び放熱ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
工場（例えば、製鉄所、ゴミ処理場）等の施設から排出される熱については、他の施設において有効に利用されることが望ましい。特許文献１には、廃熱を有効利用するための技術が開示されている。特許文献１の熱貯蔵ユニットによると、工場等から排出された熱を一時的に潜熱蓄熱体に蓄え、その蓄えられた蓄熱体の熱を放熱することにより、熱利用先において廃熱を利用することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１８８９１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されている技術では、潜熱蓄熱体と熱交換媒体とが直接接触する。このような、直接接触式の潜熱蓄熱技術を用いた熱輸送システムにおいては、蓄熱容器内で熱交換媒体に混入した潜熱蓄熱体が、放熱ユニット（又は蓄熱ユニット）のパイプ内部などで凝固し、それが閉塞トラブルの原因となることがある。そして、このような閉塞トラブルにより、熱輸送システムの、効率的で安定した運転が阻害される。
【０００５】
そこで、本発明は、閉塞トラブルの原因となり得る潜熱蓄熱体凝固物を除去するための、潜熱蓄熱体凝固物の除去方法、及び、放熱ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明に係る潜熱蓄熱体凝固物の除去方法は、潜熱蓄熱体及び熱交換媒体を収容した蓄熱容器を使用する熱輸送システムにおける、放熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固物の除去方法であって、前記蓄熱容器に熱交換媒体のみを収容し、蓄熱ユニットを使用して、当該熱交換媒体を、前記潜熱蓄熱体の融点以上の温度になるように加熱する加熱工程と、前記蓄熱容器及び前記放熱ユニット内において、加熱後の前記熱交換媒体を循環させながら、前記放熱ユニット内の前記潜熱蓄熱体を融解させる循環工程と、を有する。
【０００７】
この方法によると、加熱工程において熱交換媒体のみが加熱され、循環工程においては、この加熱された熱交換媒体が、蓄熱容器及び放熱ユニット内を循環する。そのため、潜熱蓄熱体の凝固物が、循環する熱交換媒体により、加熱されて融解する。そして、（i）融解した潜熱蓄熱体を、熱交換媒体と共に蓄熱容器へ輸送すること、（ii）融解した潜熱蓄熱体を、放熱ユニットのドレインバルブを開放して排出すること、などの手段により、融解後の潜熱蓄熱体を取り除くことができる。以上のように、この方法によると、閉塞トラブルの原因となり得る、放熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固物を除去することができる。
【０００８】
熱輸送システムとは、蓄熱及び放熱を行なうために用いられる装置の集合体のことであり、潜熱蓄熱体及び熱交換媒体を収容する断熱構造の蓄熱容器、蓄熱ユニット、及び、放熱ユニットを含む。この熱輸送システムを用いることにより、熱源からの廃熱を蓄熱容器の内部に蓄熱し、この蓄熱容器を輸送して、熱利用先で蓄熱容器内の熱を利用することができる。
【０００９】
蓄熱ユニットとは、熱源と蓄熱容器とを熱的に接続することができる装置（装置群）のことであり、熱交換媒体の輸送に用いられるパイプを含む。蓄熱時には、熱源からの廃熱が、蓄熱ユニットを介して、蓄熱容器内部へ送られる。
【００１０】
放熱ユニットとは、熱利用先と蓄熱容器とを熱的に接続することができる装置（装置群）のことであり、熱交換媒体の輸送に用いられるパイプを含む。放熱時には、蓄熱容器に蓄えられた熱が、放熱ユニットを介して、熱利用先へ送られる。
【００１１】
なお、本方法では、加熱工程に、潜熱蓄熱体及び熱交換媒体を収容した蓄熱容器を使用してもよい。この場合には、まず、蓄熱容器の内部から潜熱蓄熱体を完全に排出し（蓄熱体排出工程）、必要であれば、蓄熱容器内に熱交換媒体を追加して、その後、この蓄熱容器を用いて加熱工程を実施する。
【００１２】
また、熱交換媒体のみを収容した蓄熱容器を準備しておき、この蓄熱容器を用いて加熱工程を実施してもよい。この場合には、蓄熱体排出工程は不要となる。また、この場合には、蓄熱動作及び放熱動作に用いられる通常の蓄熱容器を使用できる。
【００１３】
本発明に係る潜熱蓄熱体凝固物の除去方法において、前記放熱ユニットには、潜熱蓄熱体排出用のドレインバルブが設けられていてもよく、当該除去方法は、前記ドレインバルブを開放し、前記循環工程において融解した前記潜熱蓄熱体を、前記ドレインバルブから排出する排出工程をさらに有していてもよい。
【００１４】
潜熱蓄熱体の比重が熱交換媒体の比重よりも大きい場合に、潜熱蓄熱体は、放熱ユニット内で沈滞する。そこで、排出工程において、放熱ユニットの適切な位置に設けられたドレインバルブを開放することにより、放熱ユニット内で沈滞した潜熱蓄熱体を排出することができる。なお、排出工程においては、潜熱蓄熱体のみを排出してもよいし、潜熱蓄熱体と共に熱交換媒体を排出してもよい。
【００１５】
また、上記の課題を解決するために、本発明に係る放熱ユニットは、潜熱蓄熱体及び熱交換媒体を収容した蓄熱容器を使用する熱輸送システムに用いられる放熱ユニットであって、前記熱交換媒体の輸送に用いられるパイプと、前記パイプに接続されるドレイン用タンクと、を有する。
【００１６】
潜熱蓄熱体の比重が熱交換媒体の比重よりも大きい場合に、潜熱蓄熱体は、放熱ユニット内で沈滞する。そこで、本構成によると、放熱ユニット内で沈滞した潜熱蓄熱体を排出して、ドレイン用タンクに潜熱蓄熱体を回収することができる。そのため、閉塞トラブルの原因となり得る、放熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固物を除去することができる。また、ドレイン用タンクに回収された潜熱蓄熱体については、蓄熱容器内に戻して、再び蓄熱及び放熱に利用できる。
【００１７】
また、上記の課題を解決するために、本発明に係る潜熱蓄熱体凝固物の除去方法は、潜熱蓄熱体及び熱交換媒体を収容した蓄熱容器を使用する熱輸送システムにおける、蓄熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固物の除去方法であって、前記蓄熱ユニットを前記蓄熱容器に対して接続するために用いられる、前記蓄熱ユニットの、供給口と流入口とを接続する接続工程と、熱源に対して熱的に接続された前記蓄熱ユニット内において、熱交換媒体を循環させながら、前記蓄熱ユニット内の前記潜熱蓄熱体を融解させる循環工程と、を有する。
【００１８】
この方法によると、循環工程において、熱源から伝えられた熱によって加熱された熱交換媒体が、蓄熱ユニット内を循環する。そのため、潜熱蓄熱体の凝固物が、循環する熱交換媒体により、加熱されて融解する。そして、例えば、融解した潜熱蓄熱体を、蓄熱ユニットのドレインバルブを開放して排出することにより、融解後の潜熱蓄熱体を取り除くことができる。以上のように、この方法によると、閉塞トラブルの原因となり得る、蓄熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固物を除去することができる。
【００１９】
なお、蓄熱ユニットの供給口及び流入口は、蓄熱容器に対して直接接続されるものであってもよいし、パイプなどを介して、間接的に、蓄熱容器に接続されるものであってもよい。
【００２０】
本発明に係る潜熱蓄熱体凝固物の除去方法において、前記蓄熱ユニットには、潜熱蓄熱体排出用のドレインバルブが設けられていてもよく、当該除去方法は、前記ドレインバルブを開放し、前記循環工程において融解した前記潜熱蓄熱体を、前記ドレインバルブから排出する排出工程をさらに有していてもよい。
【００２１】
潜熱蓄熱体の比重が熱交換媒体の比重よりも大きい場合に、潜熱蓄熱体は、蓄熱ユニット内で沈滞する。そこで、排出工程において、蓄熱ユニットの適切な位置に設けられたドレインバルブを開放することにより、蓄熱ユニット内で沈滞した潜熱蓄熱体を排出することができる。なお、排出工程においては、潜熱蓄熱体のみを排出してもよいし、潜熱蓄熱体と共に熱交換媒体を排出してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る熱輸送システムの全体構成を示す概略図である。
【図２】熱輸送システム（蓄熱側）を示す概略図である。
【図３】放熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固体の除去動作を示す概略図である。
【図４】蓄熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固体の除去動作を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（全体構成について）
以下、図を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る熱輸送システムの全体構成を示す概略図である。図２は、熱輸送システム（蓄熱側）を示す概略図である。図３は、放熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固体の除去動作を示す概略図である。図４は、蓄熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固体の除去動作を示す概略図である。なお、図２及び図３の蓄熱容器については、内部構成を説明するため、縦断面を概略的に示している。
【００２４】
本実施形態に係る熱輸送システムには、蓄熱装置１、蓄熱ユニット６、及び、放熱ユニット７が含まれる。また、本実施形態の熱輸送システムは、図１に示すように、製鉄所、ごみ焼却場、発電所等の熱源９１からの廃熱を、温水プール、温調設備等の熱利用先９２で有効に利用するために用いられる。蓄熱運転時には、支持台５０ｃを使って、蓄熱容器１ｂが載せられた荷台５０ｂを支持しながら、熱源９１からの熱を蓄熱容器１ｂ内に蓄える（図１（ａ）参照）。次に、車両５０を用いて、蓄熱後の蓄熱容器１ｂを輸送する（図１（ｂ）参照）。次に、熱利用先９２において、蓄熱容器１ｂに蓄えられた熱を放熱して利用する（図１（ｃ）参照）。以下、各部の詳細について説明する。
【００２５】
（蓄熱装置）
蓄熱装置１は、蓄熱容器１ｂ、供給用パイプ４１、流出用パイプ４２、油（熱交換媒体）２、及びエリスリトール（潜熱蓄熱体）３を有する（図２の破線で囲われたＡ部分参照）。
【００２６】
（蓄熱容器）
蓄熱容器１ｂは、底板部、天板部、及び、四つの側壁部を含む。また、蓄熱容器１ｂには断熱材料が用いられている。そして、蓄熱容器１ｂには、側壁部を貫通して、供給用パイプ４１及び流出用パイプ４２が取り付けられる。蓄熱運転時及び放熱運転時には、蓄熱容器１ｂ内部に、油（熱交換媒体）２と、エリスリトール（蓄熱体）３とが収容される。
【００２７】
（供給用パイプ）
供給用パイプ４１は、蓄熱容器１ｂの下部位置に取り付けられており、水平方向に伸びるように配置されている。そして、供給用パイプ４１は、エリスリトール３及び油２が蓄熱容器１ｂに収容された状態において、エリスリトール３と接触するように配置されている。また、供給用パイプ４１の内部空間を、油２が流れるようになっている。
【００２８】
供給用パイプ４１には、（図２の）上方へ開口するように、複数の放出孔４１ｈが形成されている。供給用パイプ４１の内部の油２は、この複数の放出孔４１ｈから、蓄熱容器１ｂの内部へ放出される（図２の矢印Ｂ方向参照）。
【００２９】
なお、放出孔の配置はこのようなものには限られない。また、供給用パイプは一本のみ設けられていてもよいし、複数本設けられていてもよい。また、本実施形態においては、熱交換媒体の供給機構として、供給用パイプ４１が用いられているが、供給機構は、パイプではなく、複数の放出孔を有するボックス形状のものであってもよい。すなわち、供給機構には、熱交換媒体が流通する内部空間、及び、放出孔が形成されていればよい。また、供給機構の放出孔の開口方向に関しては、下向きに、又は、鉛直方向に対して斜めに開口していてもよい。
【００３０】
（流出用パイプ）
流出用パイプ４２は、蓄熱容器１ｂの上部位置に取り付けられている。蓄熱容器１ｂ内の油２は、流出用パイプ４２の先端に設けられた流入口４２ｈから、流出用パイプ４２内へ流入し（図の矢印Ｃ方向参照）、また、流出用パイプ４２を通って、蓄熱容器１ｂの外部へ流出する。また、流出用パイプ４２は、エリスリトール３及び油２が蓄熱容器１ｂに収容された状態において、油２と接触するように配置されている。
【００３１】
（熱交換媒体）
本実施形態において熱交換媒体として用いられる油２は、潜熱蓄熱体であるエリスリトール３との間で、直接接触による熱交換を行なう。また、油２の比重はエリスリトール３よりも小さい。油２としては、例えば、鉱物油を使用する。
【００３２】
（潜熱蓄熱体）
エリスリトール３は、蓄熱体として機能する。そして、蓄熱運転時には、上記の油２から伝えられた熱が、エリスリトール３に蓄えられる。また、油２の温度がエリスリトール３よりも低いとき（放熱運転時）は、エリスリトール３に蓄えられた熱が、油２へ伝えられる。エリスリトール３の融点は約１１９度であり、エリスリトール３は、平常時には（室温状態では）固体の状態となっている。そして、油２との直接接触により、油２から熱が伝えられると、エリスリトール３は、固体から液体に状態変化する。そして、エリスリトール３が液体状態のときに、蓄熱された状態になる。すなわち、エリスリトール３は、潜熱蓄熱を利用して蓄熱する潜熱蓄熱体である。一方、エリスリトール３は、液体から固体へ状態変化するときに放熱するので、エリスリトール３から熱を取り出すことができる。ここで、エリスリトールは、融解熱が７６ｋｃａｌ／ｋｇと高く、その蓄熱量が大きいために蓄熱体として望ましい。なお、本実施形態では、蓄熱体としてエリスリトールを用いているが、蓄熱体には、その他にも、酢酸ナトリウム（融解熱：６３ｋｃａｌ／ｋｇ）、糖アルコール類等の、融解熱（潜熱）が大きいものを潜熱蓄熱体として用いることができる。
【００３３】
（油及びエリスリトールの収容状態ついて）
油２はエリスリトール３よりも比重が小さいため、蓄熱容器１ｂ内に油２及びエリスリトール３が収容された状態では、蓄熱容器１ｂの内部では、油２が上層となり、エリスリトール３が下層となる。また、油２とエリスリトール３との間には、分離の部材（フィルター）等が介在していないので、油２とエリスリトール３とは直接接触する。
【００３４】
（蓄熱ユニット）
図２に示すように、蓄熱ユニット６には、蓄熱用第１パイプ６１、蓄熱用第２パイプ６４、ポンプ６１ｐ、ドレインパイプ６５、ドレインバルブ６５ｖ、ドレイン用タンク６５ｔ、及び、第１熱交換器６０が含まれる。そして、蓄熱ユニット６により、熱源９１と蓄熱容器１ｂとが熱的に接続される。
【００３５】
蓄熱用第１パイプ６１は、熱交換媒体である油２の輸送に用いられる。また、蓄熱用第１パイプ６１は、蓄熱容器１ｂと第１熱交換器６０とを熱的に接続する。蓄熱用第１パイプ６１の両端部には、接続部（供給口）６１ｓ及び接続部（流入口）６２ｓが設けられている。接続部６１ｓ及び接続部６２ｓは、蓄熱ユニット６を、蓄熱容器１ｂに対して接続するために用いられる。そして、蓄熱用第１パイプ６１内の油２は、接続部６１ｓを通って、供給用パイプ４１内へ流入し、また、流出用パイプ４２内の油２は、接続部６２ｓを通って、蓄熱用第１パイプ６１内へ流出する。
【００３６】
具体的には、図２に示すように、蓄熱運転時には、流出用パイプ４２の接続部４２ｓが、蓄熱用第１パイプ６１の接続部６２ｓに接続され、供給用パイプ４１の接続部４１ｓが、蓄熱用第１パイプ６１の接続部６１ｓに接続される。そして、蓄熱運転時には、蓄熱容器１ｂ内から放出された油２は、流出用パイプ４２、蓄熱用第１パイプ６１、及び、供給用パイプ４１内を通って、蓄熱容器１ｂへと戻されるようになっている。そのため、蓄熱ユニット６は、蓄熱容器１ｂに対して、供給用パイプ４１及び流出用パイプ４２を介して、接続されることになる。
【００３７】
蓄熱用第１パイプ６１には、蓄熱用第１パイプ６１内の油２を送るためのポンプ６１ｐが配置されている。蓄熱用第２パイプ６４は、熱源９１と第１熱交換器６０とを熱的に接続するためのものであり、蓄熱用第２パイプ６４の内部には、熱源９１からの排出された高温の熱交換媒体（ガス等）が流れる。また、蓄熱用第１パイプ６１及び蓄熱用第２パイプ６４を構成する各パイプは、金属製である。
【００３８】
また、蓄熱用第１パイプ６１からは、ドレインパイプ６５が分岐しており、ドレインパイプ６５には、ドレインバルブ６５ｖが設けられている。また、ドレインパイプ６５は、ドレイン用タンク６５ｔに繋がっている。また、ドレインパイプ６５及びドレイン用タンク６５ｔは、第１熱交換器６０の下方に配置されている。ドレインバルブ６５ｖは、エリスリトールの排出時以外においては、閉じた状態になっている。なお、ドレインパイプ６５及びドレイン用タンク６５ｔは、第１熱交換器６０の下方以外の位置に配置されていてもよい。
【００３９】
（第１熱交換器）
第１熱交換器６０の内部において、熱源９１からの廃熱が油２へと伝えられる。第１熱交換器６０の内部には、蓄熱用第１パイプ６１の一部と、蓄熱用第２パイプ６４の一部とが収容されている。
【００４０】
熱源９１から排出された高温の熱交換媒体は、蓄熱用第２パイプ６４を通って、第１熱交換器６０内部へ送り込まれる。また、蓄熱容器１ｂの内部の油２は、蓄熱用第１パイプ６１を通って、第１熱交換器６０の内部へと送り込まれる。
【００４１】
第１熱交換器６０の内部では、蓄熱用第１パイプ６１と蓄熱用第２パイプ６４とが、互いに接触するように配置されている。これらのパイプが熱伝導率の高い金属部材から形成されているため、パイプの壁を通して、熱源９１側の熱交換媒体の熱が、間接的に油２に伝えられる。このようにして、熱源９１の廃熱が、第１熱交換器６０内において、蓄熱用第１パイプ６１内の油２へ伝えられる。
【００４２】
なお、熱交換器内の構成は、このようなものには限られず、熱交換の方式は異なっていてもよい。例えば、蓄熱用第２パイプ６４が、第１熱交換器６０の内部で連続せず、切断された状態となっていてもよい。そして、この場合において、第１熱交換器６０内部における、上流側パイプの放出孔から、第１熱交換器６０の内部へ、熱源９１側の熱交換媒体が放出され、この熱交換媒体が、蓄熱用第１パイプ６１の外表面に直接接触することにより、熱源９１からの熱が油２へ伝えられ、その後、熱源側の熱交換媒体が、下流側パイプの排出口を通して熱源９１へ戻るようになっていてもよい。
【００４３】
（放熱ユニット）
図３に示すように、放熱ユニット７には、放熱用第１パイプ７１、放熱用第２パイプ７４、ポンプ７１ｐ、三方弁７１ｖ、分岐パイプ７２、ドレインパイプ７５、ドレインバルブ７５ｖ、ドレイン用タンク７５ｔ、及び、第２熱交換器７０が含まれる。そして、放熱ユニット７により、熱利用先９２と蓄熱容器１ｂとが熱的に接続される。
【００４４】
放熱用第１パイプ７１は、熱交換媒体である油２の輸送に用いられる。また、放熱用第１パイプ７１は、蓄熱容器１ｂと第２熱交換器７０とを熱的に接続する。放熱用第１パイプ７１の両端部には、接続部７１ｓ及び接続部７２ｓが設けられている。放熱運転時、及び、蓄熱体凝固物除去時には、流出用パイプ４２の接続部４２ｓが、放熱用第１パイプ７１の接続部７２ｓに接続され、流出用パイプ４２の接続部４１ｓが、放熱用第１パイプ７１の接続部７１ｓに接続される（図３参照）。そのため、放熱運転時、及び、蓄熱体凝固物除去時には、蓄熱容器１ｂ内から放出された油２は、流出用パイプ４２、放熱用第１パイプ７１、及び、供給用パイプ４１内を通って、蓄熱容器１ｂ内へ戻されるようになっている。
【００４５】
放熱用第１パイプ７１には、放熱用第１パイプ７１内の油２を送るためのポンプ７１ｐが配置されている。放熱用第２パイプ７４は、熱利用先９２と第２熱交換器７０とを熱的に接続するためのものであり、放熱用第２パイプ７４の内部には、熱利用先９２に熱を伝えるための熱交換媒体（油、高温ガスなど）が流れる。また、放熱用第１パイプ７１及び放熱用第２パイプ７４を構成する各パイプは、金属製である。
【００４６】
また、放熱用第１パイプ７１からは、分岐パイプ７２が分岐しており、分岐パイプ７２の分岐位置には、三方弁７１ｖが配置されている。三方弁７１ｖを操作して、分岐パイプ７２への流量を調節することにより、放熱運転時の出力を調節することができる。また、放熱用第１パイプ７１からは、ドレインパイプ７５が分岐しており、ドレインパイプ７５には、エリスリトール３を排出するためのドレインバルブ７５ｖが設けられている。また、ドレインパイプ７５は、ドレイン用タンク７５ｔに繋がっている。すなわち、ドレイン用タンク７５ｔは、放熱用第１パイプ７１に接続されている。
【００４７】
また、ドレインパイプ７５及びドレイン用タンク７５ｔは、第２熱交換器７０の下方に配置されている。そして、ドレインバルブ７５ｖは、エリスリトールの排出時以外においては、閉じた状態になっている。なお、ドレインパイプ７５及びドレイン用タンク７５ｔは、第２熱交換器７０の下方以外の位置に配置されていてもよい。
【００４８】
（第２熱交換器）
放熱運転時には、第２熱交換器７０の内部において、油２の熱が、熱利用先９２側の熱交換媒体へ伝えられる。第２熱交換器７０の内部には、放熱用第１パイプ７１の一部と、放熱用第２パイプ７４の一部とが収容されている。
【００４９】
熱利用先９２に熱を伝えるための熱交換媒体は、放熱用第２パイプ７４を通って、第２熱交換器７０内部へ送り込まれる。また、蓄熱容器１ｂの内部の油２は、放熱用第１パイプ７１を通って、第２熱交換器７０の内部へと送り込まれる。
【００５０】
第２熱交換器７０の内部では、放熱用第１パイプ７１と放熱用第２パイプ７４とが、互いに接触するように配置されている。これらのパイプが熱伝導率の高い金属部材から形成されているため、放熱運転時には、パイプの壁を通して、油２の熱が、間接的に、熱利用先９２側の熱交換媒体に伝えられる。そして、熱を与えられた熱交換媒体が、放熱用第２パイプ７４を通って熱利用先９２へ戻る。このようにして、蓄熱容器１ｂ内の熱が、第２熱交換器７０内において、熱利用先９２側の熱交換媒体へ伝えられる。
【００５１】
（蓄熱動作）
次に、図２を用いて、蓄熱容器１ｂへの蓄熱動作について説明する。まず、蓄熱容器１ｂ内の油２は、蓄熱用第１パイプ６１を通して、第１熱交換器６０内部へ送られる。そして、第１熱交換器６０内において、熱源９１の廃熱により、油２が加熱される。そして、加熱された油２が、供給用パイプ４１を通って、複数の放出孔４１ｈから、蓄熱容器１ｂ内部の、エリスリトール３内に放出される。
【００５２】
油２は、エリスリトール３よりも比重が小さいため、それぞれの放出孔４１ｈから放出された油２は、エリスリトール３と直接接触しながら、蓄熱容器１ｂの上層へ上昇する。この上昇中に、エリスリトール３と高温の油２とが直接接触することにより、油２の熱がエリスリトール３に伝えられて、エリスリトール３へ蓄熱される。
【００５３】
そして、エリスリトール３に熱を供給した油２は、流入口４２ｈから流出用パイプ４２に流入する。そして、油２は、再び第１熱交換器６０内部へ送られる。このようにして、蓄熱容器１ｂへの蓄熱が行なわれる。
【００５４】
ここで、例えば、エリスリトール３の平均温度をモニタリングしておき、これがある基準値以上となった場合に蓄熱完了とし、蓄熱が未だ完了していなければ、再び蓄熱を繰り返すようにしてもよい。
【００５５】
（放熱動作）
次に、放熱（熱利用）動作について説明する。なお、図３は、蓄熱体凝固体の除去時の状態を示しており、放熱動作時の状態を示すものではない。放熱動作時には、図３とは異なり、蓄熱容器１ｂ内に、油２及びエリスリトール３が収容された状態になっている。
【００５６】
放熱開始時には、蓄熱容器１ｂ内部のエリスリトール３に熱が蓄えられた状態になっているものとする。
【００５７】
まず、蓄熱容器１ｂ内の油２は、放熱用第１パイプ７１を通って、第２熱交換器７０内部へ送られる。そして、第２熱交換器７０内において、油２の熱により、熱利用先９２側の熱交換媒体が加熱される。その後、油２は、供給用パイプ４１を通って、複数の放出孔４１ｈから、蓄熱容器１ｂ内部の、エリスリトール３内に放出される。
【００５８】
それぞれの放出孔４１ｈから放出された油２は、エリスリトール３と直接接触しながら、蓄熱容器１ｂの上層へ上昇する。蓄熱容器１ｂのエリスリトール３に熱が蓄えられているので、この上昇中に、高温のエリスリトール３と、油２とが直接接触することにより、エリスリトール３の熱が油２に伝えられる。
【００５９】
エリスリトール３から熱を伝えられた油２は、流入口４２ｈから流出用パイプ４２に流入する。そして、油２は、再び第２熱交換器７０内部へ、蓄熱容器１ｂ内の熱が、熱利用先９２において利用される。蓄熱容器１ｂに蓄熱された状態であれば、このようにして、放熱（熱利用、熱回収）が行なわれる。
【００６０】
ここで、例えば、エリスリトール３の平均温度等をモニタリングしておき、これがある基準値以下となった場合に放熱完了とし、放熱が未だ完了していなければ再び放熱を繰り返すようにしてもよい。なお、蓄熱容器１ｂ内部の放熱可能な熱が全て使用された場合だけでなく、熱利用先９２に対する熱伝達が完了した場合（熱利用先９２において熱需要が無くなった場合）にも、放熱は完了する。
【００６１】
（潜熱蓄熱体凝固物の除去方法）
次に、エリスリトール凝固物の除去方法について説明する。上記のように、蓄熱動作時、又は、放熱動作時において、蓄熱容器１ｂから流出するのは油２であり、エリスリトール３が流出用パイプ４２へ流入するわけではない。しかし、蓄熱容器１ｂ内では、油２とエリスリトール３とが直接接触しているために、微量のエリスリトール３が油２に混入する。また、油２に混入したエリスリトール３は、蓄熱用第１パイプ６１、及び、放熱用第１パイプ７１内部などで凝固してしまう場合がある。そして、パイプの閉塞トラブルを防ぐために、このような凝固物を除去する必要がある。
【００６２】
（放熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固物の除去方法）
放熱ユニット７内（放熱用第１パイプ７１内部）のエリスリトール凝固物の除去方法について、図３を用いて説明する。最初の状態では、ドレインバルブ７５ｖは閉じているものとする。
【００６３】
まず、蓄熱容器１ｂに油２のみを収容し、図２の蓄熱ユニット６を使用して、油２を、エリスリトール３の融点（１１９度）以上の温度になるように加熱する（加熱工程）。
【００６４】
次に、加熱工程を経た蓄熱容器１ｂを、凝固物除去動作の対象となる放熱ユニット７に接続する（接続工程；図３参照）。
【００６５】
次に、ポンプ７１ｐを動作させて、蓄熱容器１ｂ及び放熱ユニット７内において、加熱後の油２を循環させながら、放熱ユニット７内のエリスリトール３を融解させる（循環工程）。このときに、放熱用第１パイプ７１内に設置した温度センサー（図示せず）を確認しておき、放熱用第１パイプ７１の圧力計測点の温度が、一定温度（エリスリトール３の融点以上）に達するまで、本工程を続ける。
【００６６】
次に、ドレインバルブ７５ｖを開放し、循環工程において融解したエリスリトール３を、ドレインバルブ７５ｖから排出する（排出工程）。排出されたエリスリトール３は、ドレイン用タンク７５ｔに回収される。
【００６７】
放熱運転時において、熱利用先９２側の熱交換媒体に熱を与えると、エリスリトール３は、熱を奪われて凝固する。そのため、エリスリトール３の凝固物は、熱交換部（放熱用第１パイプ７１及び放熱用第２パイプ７４の接触部分）の下流付近に生じ易い。本実施形態においては、ドレインパイプ７５及びドレイン用タンク７５ｔが、第２熱交換器７０の下方に配置されているため、融解したエリスリトール３を効率的に回収することができる。
【００６８】
以上のようにして、放熱用第１パイプ７１内のエリスリトール凝固物を除去することができる。なお、排出工程は無くてもよい。排出工程が無い場合であっても、循環工程において、融解したエリスリトール３は、油２と共に、蓄熱容器１ｂ内部へ戻される。また、放熱ユニット７内の凝固物除去時には、放熱ユニット７が、熱利用先９２に対して接続されている必要はない。
【００６９】
（蓄熱ユニット内の潜熱蓄熱体凝固物の除去方法）
次に、蓄熱ユニット６内（蓄熱用第１パイプ６１内部）のエリスリトール凝固物の除去方法について、図４を用いて説明する。最初の状態では、ドレインバルブ６５ｖは閉じているものとする。
【００７０】
蓄熱ユニット６内の凝固物除去においては、接続ユニット８が用いられる。接続ユニット８は、接続パイプ８０、分岐パイプ８３、バルブ８３ｖ、及び、タンク８３ｓを有し、接続パイプ８０の両端部には、接続部８２ｓ及び接続部８１ｓが設けられている。タンク８３ｓには油２が収容されている。
【００７１】
まず、蓄熱ユニット６に対して、接続ユニット８を取り付ける（接続工程）。具体的には、接続部（流入口）６２ｓに対して接続部８２ｓを接続し、接続部（供給口）６１ｓに対して接続部８１ｓを接続する。この結果、蓄熱ユニット６の、接続部６１ｓと接続部６２ｓとが、接続ユニット８によって接続され、接続パイプ８０、及び、蓄熱用第１パイプ６１による循環路が形成される。また、この段階では、バルブ８３ｖは閉じている。
【００７２】
また、蓄熱ユニット６を、熱源９１に対して熱的に接続する（熱源接続工程）。なお、接続工程、及び、熱源接続工程については、どちらが先であってもよいし、これらを同時に実施してもよい。
【００７３】
次に、バルブ８３ｖを開放し、タンク８３ｓ内の油２を、接続パイプ８０へ導入する（熱交換媒体導入工程）。ここで、接続パイプ８０内に導入する油２の量は、エリスリトール３を融解させることが可能な量であればよい。
【００７４】
次に、ポンプ６１ｐを動作させて、蓄熱ユニット６内において、油２を循環させながら、蓄熱ユニット６内のエリスリトール３を融解させる（循環工程）。
【００７５】
次に、ドレインバルブ６５ｖを開放し、循環工程において融解したエリスリトール３を、ドレインバルブ６５ｖから排出する（排出工程）。排出されたエリスリトール３は、ドレイン用タンク６５ｔに回収される。
【００７６】
なお、本実施形態の本除去方法においては、分岐パイプ８３、バルブ８３ｖ、及び、タンク８３ｓを用いて、蓄熱用第１パイプ６１内に油２を供給しているが、油２の供給方法は、このようなものには限られない。例えば、放熱ユニット７の凝固物除去時と同様に、油２のみを収容した蓄熱容器１ｂを、油２の供給源として使用してもよい。
【００７７】
（効果）
次に、本実施形態に係る潜熱蓄熱体（エリスリトール）凝固物の除去方法、及び、放熱ユニット７による効果について説明する。本実施形態に係る潜熱蓄熱体凝固物の除去方法は、エリスリトール３及び油２を収容した蓄熱容器１ｂを使用する熱輸送システムにおける、放熱ユニット７内のエリスリトール凝固物の除去方法であって、蓄熱容器１ｂに油２のみを収容し、蓄熱ユニット６を使用して、当該油２を、エリスリトール３の融点以上の温度になるように加熱する加熱工程と、蓄熱容器１ｂ及び放熱ユニット７内において、加熱後の油２を循環させながら、放熱ユニット７内のエリスリトール３を融解させる循環工程と、を有する。
【００７８】
この方法によると、加熱工程において油２のみが加熱され、循環工程においては、この加熱された油２が、蓄熱容器１ｂ及び放熱ユニット７内を循環する。そのため、エリスリトール３の凝固物が、循環する油２により、加熱されて融解する。そして、（i）融解したエリスリトール３を、油２と共に蓄熱容器１ｂへ輸送すること、（ii）融解したエリスリトール３を、放熱ユニット７のドレインバルブ７５ｖを開放して排出すること、などの手段により、融解後のエリスリトール３を取り除くことができる。以上のように、この方法によると、閉塞トラブルの原因となり得る、放熱ユニット７内の潜熱蓄熱体（エリスリトール３）凝固物を除去することができる。
【００７９】
本実施形態に係る潜熱蓄熱体凝固物の除去方法において、放熱ユニット７には、エリスリトール３を排出するためのドレインバルブ７５ｖが設けられており、当該除去方法は、ドレインバルブ７５ｖを開放し、循環工程において融解したエリスリトール３を、ドレインバルブ７５ｖから排出する排出工程をさらに有する。
【００８０】
エリスリトール３の比重が油２の比重よりも大きいために、エリスリトール３は、放熱ユニット７内で沈滞する。そこで、排出工程において、放熱ユニット７の適切な位置に設けられたドレインバルブ７５ｖを開放することにより、放熱ユニット７内で沈滞したエリスリトール３を排出することができる。
【００８１】
また、本実施形態に係る放熱ユニット７は、エリスリトール３及び油２を収容した蓄熱容器１ｂを使用する熱輸送システムに用いられるものであって、油２の輸送に用いられる放熱用第１パイプ７１と、放熱用第１パイプ７１に接続されるドレイン用タンク７５ｔと、を有する。
【００８２】
エリスリトール３の比重が油２の比重よりも大きいために、エリスリトール３は、放熱ユニット７内で沈滞する。そこで、本構成によると、放熱ユニット７内で沈滞したエリスリトール３を排出して、ドレイン用タンク７５ｔにエリスリトール３を回収することができる。そのため、閉塞トラブルの原因となり得る、放熱ユニット７内の潜熱蓄熱体（エリスリトール３）凝固物を除去することができる。また、ドレイン用タンク７５ｔに回収されたエリスリトール３については、蓄熱容器１ｂ内に戻して、再び蓄熱及び放熱に利用できる。
【００８３】
また、本実施形態に係る潜熱蓄熱体凝固物の除去方法は、エリスリトール３及び油２を収容した蓄熱容器１ｂを使用する熱輸送システムにおける、蓄熱ユニット６内のエリスリトール凝固物の除去方法であって、蓄熱ユニット６を蓄熱容器１ｂに対して接続するために用いられる、蓄熱ユニット６の、接続部（供給口）６１ｓと接続部（流入口）６２ｓとを接続する接続工程と、熱源９１に対して熱的に接続された蓄熱ユニット６内において、油２を循環させながら、蓄熱ユニット６内のエリスリトール３を融解させる循環工程と、を有する。
【００８４】
この方法によると、循環工程において、熱源９１から伝えられた熱によって加熱された油２が、蓄熱ユニット６内を循環する。そのため、エリスリトール３の凝固物が、循環する油２により、加熱されて融解する。そして、融解したエリスリトール３を、蓄熱ユニット６のドレインバルブ６５ｖを開放して排出することにより、融解後のエリスリトール３を取り除くことができる。以上のように、この方法によると、閉塞トラブルの原因となり得る、蓄熱ユニット６内の潜熱蓄熱体（エリスリトール３）凝固物を除去することができる。
【００８５】
本実施形態に係る潜熱蓄熱体凝固物の除去方法において、蓄熱ユニット６には、エリスリトール３を排出するためのドレインバルブ６５ｖが設けられており、当該除去方法は、ドレインバルブ６５ｖを開放し、循環工程において融解したエリスリトール３を、ドレインバルブ６５ｖから排出する排出工程をさらに有していている。
【００８６】
エリスリトール３の比重が油２の比重よりも大きいために、エリスリトール３は、蓄熱ユニット６内で沈滞する。そこで、排出工程において、蓄熱ユニット６の適切な位置に設けられたドレインバルブ６５ｖを開放することにより、蓄熱ユニット６内で沈滞したエリスリトール３を排出することができる。
【００８７】
以上、本発明について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の範囲内において様々に変更して実施することができる。
【００８８】
例えば、上記実施形態における、ドレインパイプ６５、ドレインバルブ６５ｖ、ドレイン用タンク６５ｔ、ドレインパイプ７５、ドレインバルブ７５ｖ、又は、ドレイン用タンク７５ｔは、なくてもよい。
【００８９】
また、上記の実施形態においては、蓄熱ユニット、及び、放熱ユニットに、熱交換器が含まれているが、蓄熱ユニット及び放熱ユニットは、熱交換器を含まなくてもよい。例えば、放熱ユニットが、放熱用第１パイプ、放熱用第２パイプ、及び、ポンプから構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００９０】
１    蓄熱装置
１ｂ    蓄熱容器
１ｐ    上部空間
２    油（熱交換媒体）
３    エリスリトール（潜熱蓄熱体）
４１    供給用パイプ
４１ｓ    接続部
４２    流出用パイプ
４２ｈ    流入口
４２ｓ    接続部
５０    車両
５０ｂ    荷台
５０ｃ    支持台
６    蓄熱ユニット
６０    第１熱交換器
６１    蓄熱用第１パイプ
６１ｐ    ポンプ
６１ｓ    接続部（供給口）
６２ｓ    接続部（流入口）
６４    蓄熱用第２パイプ
６５    ドレインパイプ
６５ｔ    ドレイン用タンク
６５ｖ    ドレインバルブ
７    放熱ユニット
７０    第２熱交換器
７１    放熱用第１パイプ（熱交換媒体の輸送に用いられるパイプ）
７１ｐ    ポンプ
７１ｓ    接続部
７１ｖ    三方弁
７２    分岐パイプ
７２ｓ    接続部
７４    放熱用第２パイプ
７５    ドレインパイプ
７５ｔ    ドレイン用タンク
７５ｖ    ドレインバルブ
８    接続ユニット
８０    接続パイプ
８１ｓ    接続部
８２ｓ    接続部
８３    分岐パイプ
８３ｖ    バルブ
８３ｓ    タンク
９１    熱源
９２    熱利用先
【図１】
2011075142.tif 000003
【図２】
2011075142.tif 000004
【図３】
2011075142.tif 000005
【図４】
2011075142.tif 000006