(57)【要約】【課題】本発明は、情報処理装置が電源オフ時にはＵＳＢ接続された電子機器の充電を短時間で完了し、情報処理装置の稼動時には、規格通りの電力を供給することでＩＯポートとしての汎用性を有する情報処理装置を提供する。【解決手段】情報処理装置１の電源がオフの場合には、電流制御部３は電流回路５の分配スイッチを切り替え、電流回路５は高電流を出力する。これによって、ＵＳＢコネクタ６に電子機器８が接続されていた場合には、高電流の電力が供給され、電子機器８は急速に充電することができる。情報処理装置１の電源がオンの場合には、電流制御部３は電流回路５の分配スイッチを切り替え、電流回路５は通常電流を出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器を接続するコネクタを有する情報処理装置において、
電源がオフの時には、電子機器に対して高電流値の電力を供給し、
電源がオンの時には、電子機器に対して前記電流値よりも低い電流値の電力を供給することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記情報処理装置は、さらに電流制御部を有し、
前記電流制御部は、電源がオフから電源がオンに変わったときに、前記高電流値から前記低い電力値に電力を切り替えることを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置およびその電源制御方法に関し、特に、外部機器に対して電力を供給する情報処理装置およびその電源制御方法である。
【背景技術】
【０００２】
従来、多くの情報処理装置には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）（登録商標）インタフェースが備えられている。ＵＳＢは、接続された電子機器と各種信号の授受ができる他、電子機器に対して電力を供給することができる。
【０００３】
また、特許文献１のように、情報処理装置の電源をオフ又は情報処理装置を省電力モードにした後であっても、情報処理装置にＵＳＢ接続した電子機器の充電を行うことができる技術も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６-０５３７４８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
昨今、ＵＳＢ接続される電子機器は、ＡＣアダプタなどが付属されず、ＵＳＢを介して情報処理装置から電力の供給を受け、充電を行うことを想定したものも多い。情報処理装置は、充電器としての役割を担いつつある。
【０００６】
一方、従来のＵＳＢ規格に基づいた充電は、ある一定の電流値で行うことが可能であるが、ＵＳＢを用いた充電が一般的になるにしたがい、電子機器に高電流値の電力を供給し、短時間で充電を完了したいという要望が高まっている。
【０００７】
特許文献１は、短時間で快適に充電したいという要望には答えていない。
【０００８】
本発明は、情報処理装置が電源オフ時にはＵＳＢ接続された電子機器の充電を短時間で完了し、情報処理装置の稼動時には、規格通りの電力を供給することでＩＯポートとしての汎用性を有する情報処理装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、電子機器を接続するコネクタを有する情報処理装置において、電源がオフの時には、電子機器に対して高電流値の電力を供給し、電源がオンの時には、電子機器に対して前記電流値よりも低い電流値の電力を供給することを特徴とする情報処理装置。
【００１０】
また、前記情報処理装置は、さらに電流制御部を有し、前記電流制御部は、電源がオフから電源がオンに変わったときに、前記高電流値から前記低い電力値に電力を切り替えてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、情報処理装置の電源がオフの場合には、高電流値の電力をＵＳＢ接続された電子機器に給電する。したがって、電子機器の充電を短時間で完了することができる。また、情報処理装置の稼働中には、ＵＳＢ接続された機器への給電は通常電流値にて行い、ＩＯポートとして汎用性を維持する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態を構成する情報処理装置の機能ブロックを示す図である。
【図２】本実施形態の情報処理装置の動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。図１は、本実施形態を構成する情報処理装置の機能ブロックを示す図である。図中の線について、実線は電気信号を示し、破線は電力を示す。
【００１４】
情報処理装置１は、情報処理部２、電流制御部３、電源部４、電流回路５、ＵＳＢコネクタ６を有する。情報処理部２は、具体的には、図示しないプロセッサ、メモリ、ハードディスクドライブや不揮発メモリなどによって構成されるコンピュータである。
【００１５】
本実施例の情報処理装置１は、電源がオフであっても、ＵＳＢコネクタ６に接続された電子機器の充電（以下、非稼動時充電と呼ぶ）を行うことが可能である。ユーザは、情報処理装置１の不図示のユーザインターフェースを介して、非稼動時充電を行うかどうかを予め設定しておく。
【００１６】
電流制御部３は、情報処理部２から非稼動時充電の設定を読み込み保存する。また、電流制御部３は、電流回路５が有する分配スイッチの切り替えを行う。
【００１７】
電源部４は、外部電源７から供給される電源を、電流回路５に供給する。また、情報処理装置の電源オン時には、電源部４は情報処理装置１の図示しない各構成品に電力を分配する。電源部４は内部にバッテリを有していてもよい。この場合には、外部電源７に接続されていなくても、当該バッテリから電流回路５に電力供給ができる。
【００１８】
電流回路５は、内部に、高電流用の電力線と通常電流用の電力線の少なくとも二つの電力線を有している。高電流用の電力線は、例えば１．０Ａの電流を出力し、通常電流用の電力線は、例えば０．５Ａの電流を出力する。各電力線は分配スイッチによってオンとオフが切り替えられ、それによって電流回路５の出力電流値が切り替わる。また、電流回路５はＵＳＢコネクタ６及びそれに接続された電子機器８に電力を供給する。
【００１９】
ＵＳＢコネクタ６は、電流回路５より電力の供給を受け、接続された電子機器８に電力を供給する。また、情報処理装置１が起動されると、ＵＳＢコネクタ６は電子機器８の接続の有無や電子機器８の種別などを認識することができる。
【００２０】
外部電源７は、電力部４に電力を供給する。外部電源７として、例えばＡＣアダプタ等によって商用電源から直流電源に変換したものが用いられる。
【００２１】
電子機器８はＵＳＢコネクタ６に接続され、ＵＳＢコネクタ６を介して給電される。同様に、電子機器８はＵＳＢコネクタ６を介して情報処理装置と各種信号の授受を行う。
【００２２】
続いて、図２を参照して、本実施形態の情報処理装置の動作について説明する。まず、電流制御部３は、情報処理装置１の電源がオンかどうかを判定する（Ｓ０１）。情報処理装置１の電源がオフの場合には、非稼動時充電の設定を確認する（Ｓ１１）。非稼動時充電がオフの場合には、動作は終了する。
【００２３】
ステップＳ１１で、非稼動時充電機能の設定がオンの場合には、電流制御部３は電流回路５の分配スイッチを切り替え、電流回路５は高電流を出力する（Ｓ１２）。これによって、ＵＳＢコネクタ６に電子機器８が接続されている場合には、高電流値の電力が供給され、電子機器８は急速に充電することができる。
【００２４】
その後、電流制御部５は、情報処理装置１の電源が起動されたかどうかを定期的に監視する（Ｓ１３）。情報処理装置１が起動された場合、ステップ２１の動作を行う。
【００２５】
ステップＳ０１で情報処理装置の電源がオンであった場合、又はステップＳ１３で情報処理装置が起動された場合、ＵＳＢコネクタ６は、電子機器８の接続の有無、接続されている場合には電子機器８の種別を認識する（Ｓ２１）。
【００２６】
電子機器８が接続されている場合、電流制御部３は電流回路５の分配スイッチを切り替え、電流回路５は通常電流を出力する（Ｓ２２）。これにより、電子機器８には通常電流値の電力が供給され、電子機器８は給電される。ステップＳ２１において、電子機器８が検出されなかった場合には、電流制御部３は電流回路５の分配スイッチをオフにして、その結果、電流回路５は電力の供給を中止する。
【００２７】
本実施形態では、電子機器への電力の供給を高電流値、又は通常電流値のどちらかで行った。しかし、電流値の切り替えは２値に限らず、３値以上であってもよい。
【００２８】
本発明によれば、情報処理装置の電源がオフの場合には、高電流値の電力にてをＵＳＢ接続された電子機器を充電に給電する。したがって、電子機器の充電を短時間で完了することができる。また、情報処理装置の稼働中には、ＵＳＢ接続された機器への充電又は給電は通常電流値にて行い、行われる。したがって、情報処理装置の各構成機器への電力の供給が滞らないＩＯポートとして汎用性を維持する。
【符号の説明】
【００２９】
１  情報処理装置
３  電源制御部
４  電源部
５  電流回路
６  ＵＳＢコネクタ
８  電子機器
【図１】
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【図２】
2011076310.tif 000004