(57)【要約】【課題】端子金具を接続する際の作業フィーリングの向上を図る。【解決手段】角筒部２２は、タブ１１の挿入方向に沿った折り目２７，２８を介して複数の板状部（側壁部２４、第１対向板部２５及び第２対向板部２６）を周方向に連ねた形態であり、タブ１１を挟むように対向する一対の対向板部２５，２６を含む。角筒部２２は、一対の対向板部２５，２６の対向間隔を広狭させるように弾性撓みする。第１対向板部２５には、タブ１１との摺接が可能な摺接面２９Ａを有し、摺接面２９Ａがタブ１１の挿入方向に対して傾斜した形態となっている接圧確保部２９が形成されている。接圧確保部２９により、角筒部２２内におけるタブ１１の挿入空間２２Ａの間隔が、タブ１１の挿入方向前方に向かって次第に狭まる形態となっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子金具のタブを挿入させる角筒部を備え、
前記角筒部が、金属板材を曲げ加工することにより、前記タブの挿入方向に沿った折り目を介して複数の板状部を周方向に連ねた形態となっている雌端子金具において、
前記複数の板状部は、前記タブを挟むように対向する一対の対向板部を含んでおり、
前記角筒部は、前記一対の対向板部の対向間隔を広狭させるように弾性撓みすることが可能であり、
前記一対の対向板部のうち少なくとも一方には、前記タブとの摺接が可能な摺接面を有し、前記摺接面が前記タブの挿入方向に対して傾斜した形態となっている接圧確保部が形成されており、
前記接圧確保部により、前記角筒部内における前記タブの挿入空間の間隔が、前記タブの挿入方向前方に向かって次第に狭まる形態となっていることを特徴とする雌端子金具。
【請求項２】
前記接圧確保部は、前記一対の対向板部のうち一方の前記対向板部のみに形成されており、
他方の前記対向板部は、前記タブの挿入方向と略平行な平板状をなしていることを特徴とする請求項１記載の雌端子金具。
【請求項３】
前記一対の対向板部のうち一方の前記対向板部は、前記金属板材の周方向における２つの端部を、その自由端縁同士が対向するように配置した形態とされており、
前記２つの端部の両方に、前記接圧確保部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の雌端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌端子金具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、角筒部内に弾性接触片を収容した形態の雌端子金具と、先端部に細長いタブを有する雄端子金具とを接続する構造が開示されている。両端子金具を接続する際には、タブを、角筒部内に挿入して、弾性接触片に対し弾性撓みさせた状態で接触させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３４６９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
両端子金具の接続過程では、タブを角筒部に挿入した当初に、タブが弾性接触片のエンボス状に突出した接点部に突き当たる。この接点部は、狭い領域に局所的に突出する形態となっているので、接点部におけるタブの当接面は、タブの挿入方向に対する傾斜角度が比較的大きい角度となる。そのため、接点部にタブが突き当たったときには、大きな挿入抵抗が急激に発生し、作業者が感得する作業フィーリングが悪く、改善が望まれる。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具を接続する際の作業フィーリングの向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、雄端子金具のタブを挿入させる角筒部を備え、前記角筒部が、金属板材を曲げ加工することにより、前記タブの挿入方向に沿った折り目を介して複数の板状部を周方向に連ねた形態となっている雌端子金具において、前記複数の板状部は、前記タブを挟むように対向する一対の対向板部を含んでおり、前記角筒部は、前記一対の対向板部の対向間隔を広狭させるように弾性撓みすることが可能であり、前記一対の対向板部のうち少なくとも一方には、前記タブとの摺接が可能な摺接面を有し、前記摺接面が前記タブの挿入方向に対して傾斜した形態となっている接圧確保部が形成されており、前記接圧確保部により、前記角筒部内における前記タブの挿入空間の間隔が、前記タブの挿入方向前方に向かって次第に狭まる形態となっているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記接圧確保部は、前記一対の対向板部のうち一方の前記対向板部のみに形成されており、他方の前記対向板部は、前記タブの挿入方向と略平行な平板状をなしているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、前記一対の対向板部のうち一方の前記対向板部は、前記金属板材の周方向における２つの端部を、その自由端縁同士が対向するように配置した形態とされており、前記２つの端部の両方に、前記接圧確保部が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
角筒部内におけるタブの挿入空間の間隔が、タブの挿入方向前方に向かって次第に狭まる形態となっているので、角筒部内へのタブの挿入が進むのに伴い、タブと角筒部との摺接及び角筒部の弾性撓みに起因する挿入抵抗が、次第に増大していく。そして、タブの挿入が完了したところで、挿入抵抗が最大となり、タブと接圧確保部との間では所定の接触圧が確保される。本発明では、挿入抵抗が徐々に増大するようになっているので、挿入の当初に大きな挿入抵抗が急激な発生するものに比べると、作業フィーリングに優れている。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
角筒部内に挿入されたタブは、他方の対向板部に対して面当たり状態で摺接することにより姿勢が安定する。これにより、接圧確保部との間の接触圧の安定を図ることができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
一方の対向板部は、金属板材の周方向における端部によって構成されているので、角筒部が弾性撓みしたときの変位量は、角筒部を構成する板状部の中で前記の対向板部が最大となる。タブと接圧確保部との間に所定の接触圧を確保するという条件の下では、金属板材の端部よりも周方向中央寄りの部分を対向板部とした場合に比べると、本発明の方が角筒部全体としての変位量が少なくて済み、ひいては、雌端子金具を収容するキャビティの容積が小さくて済む。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態１の雌端子金具の正面図
【図２】雌端子金具の断面図
【図３】角筒部にタブが挿入した状態をあらわす雌端子金具の正面図
【図４】角筒部にタブが挿入した状態をあらわす断面図
【図５】実施形態２の雌端子金具の正面図
【図６】実施形態３の雌端子金具の正面図
【図７】図６のＡ−Ａ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図４を参照して説明する。まず、本実施形態１の雌端子金具２０の接続対象である雄端子金具１０について説明する。雄端子金具１０は、後端部に周知形態の電線接続部（図示省略）を有するものであり、雄端子金具１０の前端部には、前方（図２及び図４における右方）へ直線状に片持ち状に突出した形態のタブ１１が設けられている。タブ１１の幅寸法は、タブ１１の全長に亘った一定であり、タブ１１の厚さ寸法も全長に亘って一定である。また、タブ１１の前端部には、前方に向かって細くなる形態のガイド部１２が形成されている。
【００１４】
本実施形態１の雌端子金具２０は、所定の形状に打ち抜いた金属板材２１に曲げ加工を施して成形したものであり、後端部には、周知形態の電線接続部（図示省略）が形成されている。雌端子金具２０の前端側部分は、前後方向に貫通した形態であって、正面から視て横長の略方形をなす角筒部２２となっている。角筒部２２には、その前方からタブ１１が挿入されるようになっている。
【００１５】
角筒部２２は、前後方向（角筒部２２に対するタブ１１の挿入方向と平行な方向）の対称軸（図示省略）に関して左右対称な形態であり、互いに平行をなす左右一対の側壁部２４（本発明の構成要件である板状部）と、両側壁部２４の下端縁同士を連結する第２対向板部２６（本発明の構成要件である他方の対向板部）と、両側壁部２４の上端縁に連なる第１対向板部２５（本発明の構成要件である一方の対向板部）とから構成されている。
【００１６】
側壁部２４と第２対向板部２６は、タブ１１の挿入方向と平行をなす折り目２７を介して略直角に連なっている。側壁部２４と第１対向板部２５は、タブ１１の挿入方向と平行をなす折り目２８を介して、直角に近い鋭角をなすように連なっている。第１対向板部２５と第２対向板部２６は、角筒部２２に挿入されたタブ１１を上下に挟むような位置関係となっている。
【００１７】
上記のように角筒部２２は、タブ１１の挿入方向に沿った折り目２７，２８を介して複数の板状部（側壁部２４、第１対向板部２５及び第２対向板部２６）を周方向に連ねた形態となっていて、第１対向板部２５と第２対向板部２６との間隔を広狭させるような形態で弾性撓みし得るようになっている。角筒部２２が弾性撓みする際には、折り目２７，２８がその曲げ角度を変えるように変形するとともに、第１対向板部２５、第２対向板部２６及び側壁部２４が湾曲するような形態で変形する。
【００１８】
第１対向板部２５は、金属板材２１のうち角筒部２２の周方向における２つの端部２５Ａによって構成されている。この２つの端部２５Ａは、その自由端縁同士が付き合わされるような形態で配置されている。また、角筒部２２が弾性撓みしていない自由状態であるときに、２つの端部２５Ａは、その側壁部２４に連なる基端縁から自由端縁に向かって第２対向板部２６との間の上下方向の対向間隔が次第に狭まるように傾斜している。
【００１９】
また、第１対向板部２５を構成する２つの端部２５Ａには、夫々、その一部を下方へ叩き出すことにより、前後方向（角筒部２２に対するタブ１１の挿入方向に沿う方向）に直線状に延びた形態の接圧確保部２９が形成されている。この接圧確保部２９の下面は、後方（角筒部２２に対するタブ１１の挿入方向前方）に向かって次第に第２対向板部２６との間隔を狭めるように傾斜したテーパ状の摺接面２９Ａとなっている。
【００２０】
角筒部２２の内部空間のうち、第１対向板部２５と第２対向板部２６との間で上下に挟まれた空間は、タブ１１を挿入させるための挿入空間２２Ａとなっている。第２対向板部２６は、タブ１１の挿入方向と平行な平板状をなしているのに対し、第１対向板部２５には、テーパ状の接圧確保部２９が形成されている。したがって、角筒部２２が弾性撓みしていない状態においては、挿入空間２２Ａの上下方向（第１対向板部２５と第２対向板部２６との間でタブ１１を挟む方向）の間隔は、タブ１１の挿入方向前方（角筒部２２の後方）に向かって次第に狭まった形態となっている。
【００２１】
また、角筒部２２が弾性撓みしていない状態において、挿入空間２２Ａの上下間隔（即ち、接圧確保部２９の摺接面２９Ａと、第２対向板部２６の上面との間の間隔）は、前端（角筒部２２の前方への開口面）において最大となり、接圧確保部２９の後端において最小となる。角筒部２２が弾性撓みしていないときの挿入空間２２Ａの最大上下間隔は、タブ１１の厚さ寸法よりも大きく、角筒部２２が弾性撓みしていないときの挿入空間２２Ａの最小上下間隔は、タブ１１の厚さ寸法よりも小さく設定されている。
【００２２】
次に、本実施形態１の作用を説明する。タブ１１を角筒部２２に挿入する過程において、挿入当初は、タブ１１の下面は第２対向板部２６の上面に摺接するが、タブ１１は接圧確保部２９とは接触しない。この後、タブ１１の挿入が進むと、タブ１１は第２対向板部２６に摺接した状態を保ちながら、タブ１１の上面の前端部が接圧確保部２９の摺接面２９Ａに当接する。これ以降は、タブ１１が、挿入動作を進めながら、接圧確保部２９を上方へ押圧するので、角筒部２２は、第１対向板部２５と第２対向板部２６との上下間隔を広げるように弾性撓みし、タブ１１と摺接面２９Ａ（接圧確保部２９）との間では、角筒部２２の弾性復元力に起因する摩擦抵抗が生じる。
【００２３】
そして、タブ１１の挿入が進むのに伴い、角筒部２２の弾性撓み量が次第に増大するので、タブ１１と摺接面２９Ａ（接圧確保部２９）との間の摩擦抵抗も次第に増大する。この摩擦抵抗は、タブ１１の前端が接圧確保部２９の後端に到達したところで最大となり、これ以降は、タブ１１の挿入が完了するまで、摩擦抵抗はほぼ一定を保つ。この摩擦抵抗は、角筒部２２に対するタブ１１の挿入動作に抗する挿入抵抗として、作業者に感得される。
【００２４】
上述のように本実施形態１においては、角筒部２２内におけるタブ１１の挿入空間２２Ａの上下間隔が、タブ１１の挿入方向前方に向かって次第に狭まる形態となっているので、角筒部２２内へのタブ１１の挿入が進むのに伴い、タブ１１と角筒部２２との摺接及び角筒部２２の弾性撓みに起因する挿入抵抗が、次第に増大していく。そして、タブ１１の挿入が完了したところで、挿入抵抗が最大となり、タブ１１と接圧確保部２９との間では所定の接触圧が確保される。このように本実施形態１では、挿入抵抗が徐々に増大するようになっているので、挿入の当初に大きな挿入抵抗が急激な発生するものに比べると、作業フィーリングに優れている。
【００２５】
また、接圧確保部２９は、一対の対向板部２５，２６のうち第１対向板部２５のみに形成されており、第２対向板部２６は、タブ１１の挿入方向と略平行な平板状をなしている。この構成によれば、角筒部２２内に挿入されたタブ１１が、第２対向板部２６に対して面当たり状態で摺接するので、角筒部２２内におけるタブ１１の姿勢が安定する。これにより、接圧確保部２９との間の接触圧の安定を図ることができる。
【００２６】
また、一対の対向板部２５，２６のうち第１対向板部２５は、金属板材２１の周方向における２つの端部２５Ａを、その自由端縁同士が対向するように配置した形態とされており、２つの端部２５Ａの両方に、接圧確保部２９を形成している。この構成によれば、第１対向板部２５は、金属板材２１の周方向における端部２５Ａによって構成されているので、角筒部２２が弾性撓みしたときの変位量は、角筒部２２を構成する板状部（側壁部２４、第１対向板部２５及び第２対向板部２６）の中で第１対向板部２５が最大となる。タブ１１と接圧確保部２９との間に所定の接触圧を確保するという条件の下では、金属板材の端部よりも周方向中央寄りの部分を対向板部としたものに比べると、本実施形態１の方が角筒部２２全体としての変位量が少なくて済み、ひいては、雌端子金具２０を収容するためのハウジング（図示省略）のキャビティの容積が小さくて済む。
【００２７】
＜実施形態２＞
次に、本発明を具体化した実施形態２を図５を参照して説明する。本実施形態２の雌端子金具３０は、角筒部３１の第１対向板部３２を上記実施形態１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００２８】
本実施形態２の第１対向板部３２は、一対の側壁部２４のうち一方の側壁部２４の上端縁のみから他方の側壁部２４に向かって片持ち状に延出した形態である。第１対向板部３２の正面視形状は、その左右方向（一対の側壁部２４が対向する方向）における略中央部分が最も第２対向板部２６に接近するように鈍角状に屈曲した形状をなしている。
【００２９】
第１対向板部３２の最も第２対向板部２６に近い部分には、第１対向板部３２を部分的に下方へ叩き出すことにより、前後方向（角筒部に対するタブの挿入方向に沿う方向）に直線状に延びた形態の接圧確保部３３が形成されている。この接圧確保部３３の下面（第２対向板部２６との対向面）は、後方（角筒部３１に対するタブ１１の挿入方向前方）に向かって次第に第２対向板部２６との間隔を狭めるように傾斜したテーパ状をなしている。角筒部３１が弾性撓みしていない状態においては、挿入空間３１Ａの上下方向（第１対向板部３２の接圧確保部３３と第２対向板部２６との間でタブ１１を挟む方向）の間隔は、タブ１１の挿入方向前方に向かって次第に狭まった形態となっている。
【００３０】
＜実施形態３＞
次に、本発明を具体化した実施形態３を図６及び図７を参照して説明する。本実施形態３の雌端子金具４０は、角筒部４１の第１対向板部４２と第２対向板部４３を上記実施形態１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００３１】
本実施形態３の第１対向板部４２は、実施形態１の第１対向板部２５と同様に、金属板材４４のうち角筒部４１の周方向における２つの端部４２Ａによって構成されている。この２つの端部４２Ａは、その自由端縁同士が付き合わされるような形態で配置されている。また、角筒部４１が弾性撓みしていない自由状態であるときに、２つの端部４２Ａは、その側壁部２４に連なる基端縁から自由端縁に向かって第２対向板部４３との間の上下方向の対向間隔が次第に狭まるように傾斜している。また、角筒部４１を正面から視たときに、２つの端部４２Ａの自由端部は、下方（挿入空間４１Ａ側）に向かって膨出するように屈曲した形態の接触縁部４２Ｂとなっている。この第１対向板部４２を構成する２つの端部４２Ａには、実施形態１の接圧確保部２９に相当する手段は形成されていない。
【００３２】
第２対向板部４３は、実施形態１の第２対向板部２６と同様、タブ１１の挿入方向と平行な平板状をなしている。この第２対向板部２６には、その一部を下方へ叩き出すことにより、前後方向（角筒部４１に対するタブ１１の挿入方向に沿う方向）に直線状に延びた形態の接圧確保部４４が形成されている。この接圧確保部４４の上面（第１対向板部４２との対向面）は、後方（角筒部４１に対するタブ１１の挿入方向前方）に向かって次第に第１対向板部４２との間隔を狭めるように傾斜したテーパ状の摺接面４４Ａとなっている。
【００３３】
角筒部４１の内部空間のうち、第１対向板部４２と第２対向板部４３との間で上下に挟まれた空間は、タブ１１を挿入させるための挿入空間４１Ａとなっている。第１対向板部４２の摺接縁部４２Ｂは、角筒部４１に対するタブ１１の挿入方向と平行に直線状に延びているのに対し、第２対向板部４３には、テーパ状の接圧確保部４４が形成されている。したがって、角筒部４１が弾性撓みしていない状態においては、挿入空間４１Ａの上下方向（第１対向板部４２と第２対向板部４３との間でタブ１１を挟む方向）の間隔は、タブ１１の挿入方向前方に向かって次第に狭まった形態となっている。
【００３４】
また、角筒部４１が弾性撓みしていない状態において、挿入空間４１Ａの上下間隔（即ち、接圧確保部４４の摺接面４４Ａと、第１対向板部４２の摺接縁部４２Ｂとの間の間隔）は、前端（角筒部４１の前方への開口面）において最大となり、接圧確保部４４の後端において最小となる。角筒部４１が弾性撓みしていないときの挿入空間４１Ａの最大上下間隔は、タブ１１の厚さ寸法よりも大きく、角筒部４１が弾性撓みしていないときの挿入空間４１Ａの最小上下間隔は、タブ１１の厚さ寸法よりも小さく設定されている。
【００３５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態１では、接圧確保部を一対の対向板部のうちいずれか一方の対向板部（第１対向板部）のみに形成したが、接圧確保部は両方の対向板部（第１対向板部と第２対向板部）に形成してもよい。  
（２）上記実施形態１及び３では、角筒部を左右対称な形態としたが、角筒部は左右非対称であってもよい。  
（３）上記実施形態１〜３では、一方の対向板部（第１対向板部）を、金属板材の周方向における端部によって構成したが、対向板部は、金属板材の周方向における端部よりも中央寄りの部分によって構成してもよい。  
（４）上記実施形態では、接圧確保部をリブ状に突出する形態としたが、対向板部の全体をタブ挿入方向に対して傾斜させた形態とすることにより、その対向板部の全体を接圧確保部として機能させてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０…雄端子金具
１１…タブ
２０…雌端子金具
２１…金属板材
２２…角筒部
２２Ａ…挿入空間
２５…第１対向板部（板状部、一方の対向板部）
２５Ａ…金属板材の端部
２６…第２対向板部（板状部、他方の対向板部）
２９…接圧確保部
２９Ａ…摺接面
３０，４０…雌端子金具
３１，４１…角筒部
３１Ａ，４１Ａ…挿入空間
３２，４２…第１対向板部（板状部、一方の対向板部）
３３，４４…接圧確保部
４０…金属板材
４２Ａ…金属板材の端部
４３…第２対向板部（板状部、他方の対向板部）
４４Ａ…摺接面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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