(57)【要約】【課題】Ｓ＆Ｓシャフトアッセンブリにおいて、インターロックプレートの剛性を向上して、二重選択状態に起因する二重シフトの発生を確実に抑制すること。【解決手段】このアッセンブリは、インナーレバー２１が形成されたＳ＆Ｓシャフト２０と、インターロックプレート３０とを備えている。インターロックプレート３０は、軸方向に沿って延びる基板部３１と、基板部３１の外側面上に形成された突出部３２とを備える。基板部３１には、スリットＳが形成されたスリット部３１ａが設けられる。インナーレバー２１が、スリットＳの内部を貫通してスリットＳから突出する。突出部３２が、スリットＳに対してセレクト方向の両側に隣接するそれぞれの位置に形成され、インターロック機能を達成する。スリット部３１ａでは、シフト方向の両端部の両方がセレクト方向に連結されている。【選択図】図１
2011163408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
変速機のケースに固定される固定部材と、
セレクト操作に応じて前記固定部材に対して軸方向に移動するとともにシフト操作に応じて前記固定部材に対して軸周りに回動するように配設されたシフトアンドセレクトシャフトであって径方向外側に突出するインナーレバーが固設されたシフトアンドセレクトシャフトと、
前記シフトアンドセレクトシャフトの軸方向移動と共に前記固定部材に対して軸方向に移動するとともに前記固定部材に対して前記軸周りに回動不能に配設されたインターロックプレートと、
を備えた、変速機のシフトアンドセレクトシャフトアッセンブリであって、
前記セレクト操作に応じて、前記軸方向に沿って並列に複数配置されたシフトフォークヘッドのうちヘッドの凹部が前記インナーレバーと係合する１つのシフトフォークヘッドが選択され、前記シフト操作に応じて、前記インナーレバーが前記選択された１つのシフトフォークヘッドの凹部を前記軸方向と直角のシフト方向に押すことにより前記シフトフォークヘッドが前記シフト方向に沿って移動し、対応する変速段が達成されるように構成され、
前記インターロックプレートは、前記軸方向に沿って延びる基板部と、前記基板部の外側面上に形成された突出部とを備え、
前記基板部には、前記シフト方向に延びるスリットが形成されたスリット部であって前記シフト方向の両端部の何れか一方又は両方が前記軸方向に連結されたスリット部が設けられ、
前記インナーレバーが、前記シフト方向に移動可能に前記スリットの内部を貫通して前記スリットから突出し、
前記突出部は、前記スリットに対して前記軸方向の両側に隣接するそれぞれの位置に前記軸方向に延びるように形成され、前記突出部が、前記選択されていない１つ又は複数のシフトフォークヘッドの凹部と係合することにより前記選択されていない１つ又は複数のシフトフォークヘッドの前記シフト方向の移動を規制するインターロック機能を達成する、変速機のシフトアンドセレクトシャフトアッセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の変速機のシフトアンドセレクトシャフトアッセンブリにおいて、
前記スリット部における前記シフト方向の両端部の両方が前記軸方向に連結された、変速機のシフトアンドセレクトシャフトアッセンブリ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の変速機のシフトアンドセレクトシャフトアッセンブリにおいて、
前記突出部は、前記基板部とは別の部材を前記基板部の外側面上に固定することで前記基板部の外側面上に形成された、変速機のシフトアンドセレクトシャフトアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用の変速機のケースに組付・固定されるシフトアンドセレクトシャフトアッセンブリに関する。以下、「シフトアンドセレクトシャフト」を「Ｓ＆Ｓシャフト」と呼ぶこともある。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両用の手動変速機のケースに組付・固定されるＳ＆Ｓシャフトアッセンブリが広く知られている（例えば、特許文献１を参照）。係るＳ＆Ｓシャフトアッセンブリの一例として、本出願人は、従来より、図１２に示すＳ＆Ｓシャフトアッセンブリ１００を製造している。
【０００３】
図１２に示すＳ＆Ｓシャフトアッセンブリ１００は、変速機のケースに固定される固定部材１１０と、Ｓ＆Ｓシャフト１２０と、インターロックプレート１３０とを備えている。図１２において、微細なドットで示された部分はインターロックプレート１３０に対応している（他の図においても同様）。インターロックプレート１３０単独の形状は、図１３に示すとおりである。
【０００４】
以下、図１４に示すパターンでシフトレバーが操作される車両、即ち、前進用に６つの変速段、後進用に１つの変速段を備えた車両を想定する。図１４に示すパターンにおいて、点ｏの位置を「ニュートラル位置」と呼ぶ。点ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇの位置をそれぞれ、「１速シフト位置」、「２速シフト位置」、「３速シフト位置」、「４速シフト位置」、「５速シフト位置」、「６速シフト位置」、「リバースシフト位置」と呼ぶ。点ｈ，ｉ，ｊの位置をそれぞれ、「ＬＯＷセレクト位置」、「ＨＩＧＨセレクト位置」、「リバースセレクト位置」と呼ぶ。図１４では、シフトレバーはニュートラル位置にある。以下、シフトレバーの図１４における横方向の操作を「セレクト操作」と呼び、シフトレバーの図１４における縦方向の操作を「シフト操作」と呼ぶ。
【０００５】
再び、図１２を参照すると、Ｓ＆Ｓシャフト１２０は、シフトレバーのセレクト操作に応じて、突起部１１１と接続された図示しない動力伝達部材（ワイヤ等）から受ける駆動力により、固定部材１１０に対して軸方向に移動するように、固定部材１１０に支持されている。また、Ｓ＆Ｓシャフト１２０は、シフトレバーのシフト操作に応じて、突起部１１２と接続された図示しない動力伝達部材（ワイヤ等）から受ける駆動力により、固定部材１１０に対して軸周りに回動するように、固定部材１１０に支持されている。また、Ｓ＆Ｓシャフト１２０には、径方向外側に突出するインナーレバー１２１（この例では２本）が固設されている。
【０００６】
インターロックプレート１３０は、Ｓ＆Ｓシャフト１２０の軸方向移動と共に固定部材１１０に対して軸方向に移動し、且つ、固定部材１１０に対して軸周りに回動不能に、固定部材１１０及びＳ＆Ｓシャフト１２０に支持されている。
【０００７】
インターロックプレート１３０は、軸方向に沿って延びる平板状の基板部１３１を備えている。この基板部１３１には、軸方向と直角の方向に延びるスリット１３２（この例では２か所）が形成されている。各スリット１３２は、軸方向において基板部１３１を完全に分断している。各インナーレバー１２１は、対応するスリット１３２の内部を貫通して、軸方向と直角の方向に移動可能に、対応するスリット１３２から突出している。以下、「軸方向」を「セレクト方向」と呼び、「軸方向と直角の方向」を「シフト方向」と呼ぶこともある。
【０００８】
以上より、シフトレバーのセレクト操作に応じて、各インナーレバー１２１とインターロックプレート１３０とは一体で固定部材１１０に対してセレクト方向に移動する。一方、シフトレバーのシフト操作に応じて、各インナーレバー１２１は固定部材１１０に対してシフト方向に移動する一方、インターロックプレート１３０はシフト方向に移動しない。
【０００９】
以上説明したＳ＆Ｓシャフトアッセンブリが、手動変速機のケースに組付・固定される。手動変速機の組み付け完了状態では、図１５に模式的に示すように、フォークシャフト２１１〜２１４にそれぞれ固定されたシフトフォークヘッド（以下、「ヘッド」と呼ぶ。）２２１〜２２４が、セレクト方向に沿って並列に複数（この例では４つ）配置される。ヘッド２２１〜２２４はそれぞれ、３速−４速シフト用ヘッド、１速−２速シフト用ヘッド、５速−６速シフト用ヘッド、リバース用ヘッドである。各ヘッドについて、図１５に示す位置を「中立位置」と呼ぶ。
【００１０】
ヘッド２２１〜２２４に形成されたそれぞれの凹部は、シフト方向において、インナーレバー１２１又はインターロックプレート１３０（具体的には、基板部１３１）と係合する。そして、シフトレバーのセレクト操作により、インナーレバー１２１と係合する対象となるヘッドが選択される。以下、或るヘッドについて「選択」とは、そのヘッドがインナーレバー１２１と係合する対象となる状態を指す。
【００１１】
例えば、図１５に示すように、シフトレバーがニュートラル位置にある状態では、（図中の上側の）インナーレバー１２１が１つのヘッド２２１と係合している。即ち、１つのヘッド２２１が選択されている。この状態では、手動変速機はニュートラル状態にある。この状態にて、シフトレバーが３速シフト位置に操作されると、図１６に示すように、インナーレバー１２１がヘッド２２１の凹部をシフト方向（図中左方向）に押すことにより、ヘッド２２１（従って、フォークシャフト２１１）が中立位置からシフト方向（図中左方向）に沿ってシフト完了位置まで移動する。この結果、手動変速機が３速シフト状態となる。
【００１２】
同様に、図１７に示すように、シフトレバーがＬＯＷセレクト位置を経て１速シフト位置に操作される場合、１つのヘッド２２２が選択され、ヘッド２２２（従って、フォークシャフト２１２）が中立位置からシフト方向（図中左方向）に沿ってシフト完了位置まで移動する。この結果、手動変速機が１速シフト状態となる。
【００１３】
一方、図１５〜図１７に示すように、選択されていない残りのヘッドの凹部はインターロックプレート１３０（１３１）と係合している。上述のように、インターロックプレート１３０は、シフト方向に移動しない。従って、何らかの原因により、選択されていないヘッドに対してシフト方向の外力が加えられても、選択されていないヘッドのシフト方向への移動は規制（禁止）される。このように、インターロックプレート１３０（１３１）は、選択されていないヘッドを中立位置に固定する機能（インターロック機能）を達成している。
【００１４】
このように、シフトレバーが図１４に示すパターンに沿って操作される場合（正常な操作の場合）、１つのヘッドが選択され、残りのヘッドがインターロックプレート１３０（１３１）のインターロック機能により中立位置に固定される。一方、実際には、シフトレバーが図１４に示すパターンからずれたパターンで操作される場合（異常な操作の場合）も発生し得る。この場合、２つのヘッドが同時に選択され得る（二重選択状態）。以下、図１８を参照しながら、シフトレバーが、ニュートラル位置とＬＯＷセレクト位置の間の位置から３速シフト位置（或いは、１速シフト位置）に向けて押し付けられた場合について考察する。
【００１５】
図１８に示す例では、（図中の上側の）インナーレバー１２１について、２つのヘッド２２１，２２２が選択されている（二重選択状態）。この例では、ヘッド２２１はインターロックプレート１３０（１３１）と係合していない一方で、ヘッド２２２はインターロックプレート１３０（１３１）と係合している。従って、（図中の上側の）インナーレバー１２１によりヘッド２２１，２２２がシフト方向（図中左方向）に押されても、ヘッド２２２のシフト方向の移動が規制されることにより、インナーレバー１２１、並びにヘッド２２１，２２２のシフト方向の移動が規制される。
【００１６】
このように、インターロックプレート１３０（１３１）のインターロック機能によれば、二重選択状態に起因して２つのヘッドがシフト完了位置まで同時に移動する現象（以下、「二重シフト」と呼ぶ。）の発生が抑制される。
【００１７】
ところで、上述のように、インターロックプレート１３０の基板部１３１に形成されたスリット１３２は、セレクト方向において基板部１３１を完全に分断している。このことに起因して、この基板部１３１の剛性は比較的低い。従って、図１８に示す二重選択状態において、シフトレバーが３速シフト位置（或いは、１速シフト位置）に向けて比較的強い力で押し付けられた場合、図１９に示すように、基板部１３１におけるヘッド２２２と係合している部分が、ヘッド２２２からシフト方向（図中左方向）の比較的強い力を受けることにより大きく変形する現象が発生し得る。この場合、上述したインターロック機能が正常に発揮し得ず、二重選択状態に起因して二重シフトが発生し得るという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開２００９−１２１６５６号公報
【発明の概要】
【００１９】
以上のことを鑑み、本発明の目的は、インターロックプレートを備えたＳ＆Ｓシャフトアッセンブリにおいて、インターロックプレートの剛性を向上して、二重選択状態に起因する二重シフトの発生を確実に抑制できるものを提供することにある。
【００２０】
本発明に係るＳ＆Ｓシャフトアッセンブリは、変速機のケース（ハウジング）に固定される固定部材と、Ｓ＆Ｓシャフトと、インターロックプレートとを備える。Ｓ＆Ｓシャフトは、セレクト操作に応じて前記固定部材に対して軸方向（セレクト方向）に移動するとともにシフト操作に応じて前記固定部材に対して軸周りに回動するように配設される。Ｓ＆Ｓシャフトには、径方向外側に突出するインナーレバーが固設されている。
【００２１】
インターロックプレートは、前記Ｓ＆Ｓシャフトの軸方向（セレクト方向）移動と共に前記固定部材に対して軸方向（セレクト方向）に移動するとともに前記固定部材に対して前記軸周りに回動不能に配設される。
【００２２】
このＳ＆Ｓシャフトアッセンブリでは、前記セレクト操作に応じて、前記軸方向（セレクト方向）に沿って並列に複数配置されたシフトフォークヘッドのうちヘッドの凹部が前記インナーレバーと係合する１つのシフトフォークヘッドが選択され得る。前記シフト操作に応じて、前記インナーレバーが前記選択された１つのシフトフォークヘッドの凹部を前記軸方向と直角のシフト方向に押すことにより、前記シフトフォークヘッドが前記シフト方向に沿って移動し、対応する変速段が達成される。
【００２３】
このＳ＆Ｓシャフトアッセンブリの特徴は、以下の点にある。即ち、前記インターロックプレートは、前記軸方向に沿って延びる基板部と、前記基板部の外側面上に形成された突出部とを備える。前記基板部には、スリット部が設けられている。このスリット部には、前記シフト方向に延びるスリットが形成されている。このスリット部の前記シフト方向の両端部の何れか一方又は両方は前記軸方向（セレクト方向）に連結されている。
【００２４】
前記インナーレバーは、前記シフト方向に移動可能に前記スリットの内部を貫通して前記スリットから突出している。前記突出部は、前記スリットに対して前記軸方向の両側に隣接するそれぞれの位置に前記軸方向に延びるように形成されている。前記突出部は、前記選択されていない１つ又は複数のシフトフォークヘッドの凹部と係合することにより、前記選択されていない１つ又は複数のシフトフォークヘッドの前記シフト方向の移動を規制するインターロック機能を達成している。
【００２５】
上記構成によれば、インターロックプレートの基板部のスリット部におけるシフト方向両端部の何れか一方又は両方は、セレクト方向に連結されている。従って、上述した従来のタイプ（スリットによりセレクト方向において基板部が完全に分断されているタイプ）に比して、インターロックプレートの基板部の剛性が高く、基板部の大きな変形が発生し難い。従って、上述した従来のタイプに比して、二重選択状態に起因する二重シフトの発生を確実に抑制することができる。
【００２６】
上記本発明に係るＳ＆Ｓシャフトアッセンブリにおいては、前記スリット部における前記シフト方向の両端部の両方が前記軸方向（セレクト方向）に連結されていることが好適である。これによれば、スリット部におけるシフト方向の両端部の何れか一方のみがセレクト方向に連結されている場合に比して、インターロックプレートの基板部の剛性をより一層高めることができる。この結果、二重選択状態に起因する二重シフトの発生をより一層確実に抑制することができる。
【００２７】
また、前記インターロックプレートにおいて、前記突出部は、前記基板部とは別の部材を前記基板部の外側面上に固定することで前記基板部の外側面上に形成されることが好適である。これによれば、１つの部材を削りだし等により加工して基板部の上に突出部が形成される場合に比して、基板部と突出部とからなるインターロックプレートの製造が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態に係るＳ＆Ｓシャフトアッセンブリを示した斜視図である。
【図２】図１に示したＳ＆Ｓシャフトアッセンブリが組み付けられた手動変速機の組み付け完了状態におけるニュートラル状態についての、インナーレバー、シフトフォークヘッド、及びインターロックプレートの位置関係を示した模式図である。
【図３】３速シフト状態についての、図２に対応する模式図である。
【図４】４速シフト状態についての、図２に対応する模式図である。
【図５】１速シフト状態についての、図２に対応する模式図である。
【図６】２速シフト状態についての、図２に対応する模式図である。
【図７】５速シフト状態についての、図２に対応する模式図である。
【図８】６速シフト状態についての、図２に対応する模式図である。
【図９】リバースシフト状態についての、図２に対応する模式図である。
【図１０】二重選択状態についての、図２に対応する模式図である。
【図１１】本発明の実施形態の変形例に係るＳ＆Ｓシャフトアッセンブリが組み付けられた手動変速機の組み付け完了状態におけるニュートラル状態についての、図２に対応する模式図である。
【図１２】従来のＳ＆Ｓシャフトアッセンブリを示した斜視図である。
【図１３】図１２に示したインターロックプレートの単独の形状を示す図である。
【図１４】シフトレバーのシフトパターンの一例を示した図である。
【図１５】図１２に示したＳ＆Ｓシャフトアッセンブリが組み付けられた手動変速機の組み付け完了状態におけるニュートラル状態についての、インナーレバー、シフトフォークヘッド、及びインターロックプレートの位置関係を示した模式図である。
【図１６】３速シフト状態についての、図１５に対応する模式図である。
【図１７】１速シフト状態についての、図１５に対応する模式図である。
【図１８】二重選択状態についての、図１５に対応する模式図である。
【図１９】インターロックプレートの変形により二重シフトが発生した状態についての、図１５に対応する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態に係るＳ＆Ｓシャフトアッセンブリ、並びに、このＳ＆Ｓシャフトアッセンブリが組み付けられた手動変速機について図面を参照しつつ説明する。
【００３０】
（構成）
図１に示すように、本発明の実施形態に係るＳ＆ＳシャフトアッセンブリＡは、手動変速機のケース（ハウジング、図示せず）に固定される固定部材１０と、Ｓ＆Ｓシャフト２０と、インターロックプレート３０とを備えている。図１において、微細なドットで示された部分はインターロックプレート３０に対応している（他の図においても同様）。
【００３１】
この実施形態は、上述した図１４に示すパターンでシフトレバーが操作される車両、即ち、前進用に６つの変速段、後進用に１つの変速段を備えた車両に適用される。この実施形態でも、背景技術の欄で述べた図１４に示すパターンについての種々の呼び名が適用される。
【００３２】
固定部材１０は、ボルト及びナット等の周知の締結手段の一つを用いて、図示しない手動変速機のケースに固定される。
【００３３】
Ｓ＆Ｓシャフト２０は、突起部１１，１２と接続されたそれぞれの動力伝達部材（ワイヤ等）を介して、シフトレバー側のリンク機構と接続されている。Ｓ＆Ｓシャフト２０は、シフトレバーのセレクト操作に応じて、突起部１１と接続された動力伝達部材から受ける駆動力により、固定部材１０に対して軸方向に移動するように、固定部材１０に支持されている。また、Ｓ＆Ｓシャフト２０は、シフトレバーのシフト操作に応じて、突起部１２と接続された動力伝達部材から受ける駆動力により、固定部材１０に対して軸周りに回動するように、固定部材１０に支持されている。この支持態様は、Ｓ＆Ｓシャフト２０が固定部材１０に対して軸方向に移動可能且つ軸周りに回動可能である限りにおいて如何なる態様であってもよい。
【００３４】
Ｓ＆Ｓシャフト２０には、径方向外側に突出するインナーレバー２１（この例では２本）が固設されている。Ｓ＆Ｓシャフト２０に対して２本のインナーレバー２１が突出する方向は同じである。各インナーレバー２１は、インナーレバー２１が形成された「Ｓ＆Ｓシャフト本体とは別の部材」をＳ＆Ｓシャフト本体に組み付けることにより、Ｓ＆Ｓシャフト２０に固設されてもよいし、１つの部材を削りだし等により加工してＳ＆Ｓシャフト２０に形成されてもよい。
【００３５】
インターロックプレート３０は、Ｓ＆Ｓシャフト２０の軸方向移動と共に固定部材１０に対して軸方向に移動し、且つ、固定部材１０に対して軸周りに回動不能に、固定部材１０及びＳ＆Ｓシャフト２０に支持されている。この支持態様は、インターロックプレート３０が固定部材１０に対してＳ＆Ｓシャフト２０と一体で軸方向に移動可能且つ軸周りに回動不能である限りにおいて如何なる態様であってもよい。
【００３６】
インターロックプレート３０は、軸方向に沿って延びる平板状の基板部３１を備えている。基板部３１には、軸方向と直角の方向に延びるスリットＳが形成されたスリット部３１ａが設けられている（この例では２か所）。各スリット部３１ａでは、軸方向と直角の方向の両端部の両方が軸方向に連結されている。そして、各インナーレバー２１が、軸方向と直角方向に移動可能に、対応するスリットＳの内部を貫通して対応するスリットＳから突出している。
【００３７】
基板部３１の外側面上には、その外側面から径方向外側に向けて突出する突出部３２が形成されている。突出部３２は、各スリットＳに対して軸方向の両側に隣接するそれぞれの位置に軸方向に延びるように形成されている。突出部３２を軸方向と直角方向に延びる平面に沿って切断して得られる突出部３２の断面形状は長方形等である。
【００３８】
突出部３２は、基板部３１とは別の部材を基板部３１の外側面上に溶接等により固定することで、基板部３１の外側面上に形成されてもよいし、１つの部材を削りだし等により加工して基板部３１の上に突出部３２が形成されてもよい。前者の場合、固定部材１０及びＳ＆Ｓシャフト２０に支持される部分を有する支持部と、基板部３１とがプレス成形等により一体で形成され得る。以下、「軸方向」を「セレクト方向」と呼び、「軸方向と直角の方向」を「シフト方向」と呼ぶこともある（図１を参照）。
【００３９】
以上、シフトレバーのセレクト操作に応じて、各インナーレバー２１とインターロックプレート３０とは一体で固定部材１０に対してセレクト方向に移動する。一方、シフトレバーのシフト操作に応じて、各インナーレバー２１は固定部材１０に対してシフト方向に移動する一方、インターロックプレート３０はシフト方向に移動しない。
【００４０】
（作動）
以上説明したＳ＆ＳシャフトアッセンブリＡが、手動変速機のケースに組付・固定される。手動変速機の組み付け完了状態では、図２に模式的に示すように、フォークシャフト４１〜４４にそれぞれ固定されたシフトフォークヘッド（以下、「ヘッド」と呼ぶ。）５１〜５４が、セレクト方向に沿って並列に複数（この例では４つ）配置される。ヘッド５１〜５４はそれぞれ、３速−４速シフト用ヘッド、１速−２速シフト用ヘッド、５速−６速シフト用ヘッド、リバース用ヘッドである。各ヘッド（各フォークシャフト）について、図２に示す位置を「中立位置」と呼ぶ。図２に示す状態は、シフトレバーがニュートラル位置にある状態に対応する。
【００４１】
ヘッド５１〜５４の全てが中立位置にある状態（図２に示す状態）では、手動変速機はニュートラル状態にある。ニュートラル状態にてヘッド５１（フォークシャフト４１）が中立位置から図中左（右）方向にシフト完了位置まで移動すると、手動変速機が３速（４速）シフト状態となる。ニュートラル状態にてヘッド５２（フォークシャフト４２）が中立位置から図中左（右）方向にシフト完了位置まで移動すると、手動変速機が１速（２速）シフト状態となる。ニュートラル状態にてヘッド５３（フォークシャフト４３）が中立位置から図中左（右）方向にシフト完了位置まで移動すると、手動変速機が５速（６速）シフト状態となる。ニュートラル状態にてヘッド５４（フォークシャフト４４）が中立位置から図中右方向にシフト完了位置まで移動すると、手動変速機がリバースシフト状態となる。
【００４２】
なお、各フォークシャフトが移動すると、図示しないシフトフォークを介して変速段切換用の対応するスリーブが移動する。この結果、対応する変速段のギヤ列からなる動力伝達経路が形成され、対応する変速段が達成されるようになっている。係る構成としては、周知のものの一つが使用される。
【００４３】
ヘッド５１〜５４にはそれぞれ凹部が形成されている。各凹部は、シフト方向において、インナーレバー２１又はインターロックプレート３０（具体的には、突出部３２）と係合する。そして、シフトレバーのセレクト操作により、インナーレバー２１と係合する対象となるヘッドが選択される。以下、或るヘッドについて「選択」とは、そのヘッドがインナーレバー２１と係合する対象となる状態を指す。
【００４４】
具体的には、シフトレバーがニュートラル位置にある場合、図２に示すように、図中の上側のインナーレバー２１が１つのヘッド５１と係合している。即ち、上側のインナーレバー２１により、１つのヘッド５１が選択される。この状態では、手動変速機はニュートラル状態にある。この状態にて、シフトレバーが３速シフト位置に操作されると、図３に示すように、上側のインナーレバー２１がヘッド５１の凹部をシフト方向（図中左方向）に押すことにより、ヘッド５１（従って、フォークシャフト４１）が中立位置からシフト方向（図中左方向）に沿ってシフト完了位置まで移動する。この結果、手動変速機が３速シフト状態となる。同様に、シフトレバーがニュートラル位置から４速シフト位置に操作されると、図４に示すように、ヘッド５１（従って、フォークシャフト４１）が中立位置からシフト方向（図中右方向）に沿ってシフト完了位置まで移動する。この結果、手動変速機が４速シフト状態となる。
【００４５】
また、シフトレバーがＬＯＷセレクト位置にある場合、上側のインナーレバー２１により、１つのヘッド５２が選択される。即ち、シフトレバーがＬＯＷセレクト位置を経て１速シフト位置に操作されると、図５に示すように、選択された１つのヘッド５２（従って、フォークシャフト４２）が中立位置からシフト方向（図中左方向）に沿ってシフト完了位置まで移動する。この結果、手動変速機が１速シフト状態となる。同様に、シフトレバーがＬＯＷセレクト位置を経て２速シフト位置に操作されると、図６に示すように、ヘッド５２（従って、フォークシャフト４２）が中立位置からシフト方向（図中右方向）に沿ってシフト完了位置まで移動する。この結果、手動変速機が２速シフト状態となる。
【００４６】
また、シフトレバーがＨＩＧＨセレクト位置にある場合、下側のインナーレバー２１により、１つのヘッド５３が選択される。即ち、シフトレバーがＨＩＧＨセレクト位置を経て５速シフト位置に操作されると、図７に示すように、選択された１つのヘッド５３（従って、フォークシャフト４３）が中立位置からシフト方向（図中左方向）に沿ってシフト完了位置まで移動する。この結果、手動変速機が５速シフト状態となる。同様に、シフトレバーがＨＩＧＨセレクト位置を経て６速シフト位置に操作されると、図８に示すように、ヘッド５３（従って、フォークシャフト４３）が中立位置からシフト方向（図中右方向）に沿ってシフト完了位置まで移動する。この結果、手動変速機が６速シフト状態となる。
【００４７】
また、シフトレバーがリバースセレクト位置にある場合、下側のインナーレバー２１により、１つのヘッド５４が選択される。即ち、シフトレバーがリバースセレクト位置を経てリバースシフト位置に操作されると、図９に示すように、選択された１つのヘッド５４（従って、フォークシャフト４４）が中立位置からシフト方向（図中右方向）に沿ってシフト完了位置まで移動する。この結果、手動変速機がリバースシフト状態となる。
【００４８】
一方、図２〜図９に示すように、選択されていない残りのヘッドの凹部はインターロックプレート３０（具体的には、突出部３２）と係合している。ここで、インターロックプレート３０は、シフト方向に移動しない。従って、何らかの原因により、選択されていないヘッドに対してシフト方向の外力が加えられても、選択されていないヘッドのシフト方向への移動は規制（禁止）される。このように、インターロックプレート３０（突出部３２）は、選択されていないヘッドを中立位置に固定する機能（即ち、インターロック機能）を達成している。
【００４９】
このように、シフトレバーが図１４に示すパターンに沿って正常に操作される場合、１つのヘッドが選択され、残りのヘッドがインターロックプレート３０（突出部３２）のインターロック機能により中立位置に固定される。一方、実際には、シフトレバーが図１４に示すパターンからずれたパターンで異常に操作される場合も発生し得る。このような場合、２つのヘッドが同時に選択され得る。以下、この状態を「二重選択状態」と呼ぶ。
【００５０】
以下、図１０を参照しながら、シフトレバーが、ニュートラル位置とＬＯＷセレクト位置の間の位置から３速シフト位置（或いは、１速シフト位置）に向けて押し付けられた場合について考察する。
【００５１】
図１０に示す例では、上側のインナーレバー２１について、２つのヘッド５１，５２が選択され、二重選択状態が発生している。この例では、ヘッド５１はインターロックプレート３０（突出部３２）と係合していない一方で、ヘッド５２はインターロックプレート３０（突出部３２）と係合している。従って、上側のインナーレバー２１によりヘッド５１，５２がシフト方向（図中左方向）に押されても、ヘッド５２のシフト方向の移動が規制されることにより、インナーレバー２１、並びにヘッド５１，５２のシフト方向の移動が規制される。
【００５２】
このように、インターロックプレート３０（突出部３２）のインターロック機能によれば、二重選択状態に起因して２つのヘッドがシフト完了位置まで同時に移動する現象（即ち、上述した「二重シフト」）の発生が抑制される。
【００５３】
（作用・効果）
以下、本発明の実施形態に係るＳ＆ＳシャフトアッセンブリＡの作用・効果について説明する。上述のように、インターロックプレート３０の基板部３１に設けられたスリット部３１ａでは、スリット部３１ａにおけるシフト方向両端部の両方がセレクト方向に連結されている。従って、上述した背景技術の欄で述べた従来のタイプ（スリットによりセレクト方向において基板部が完全に分断されているタイプ）に比して、インターロックプレート３０の基板部３１の剛性が高い。換言すれば、基板部３１の大きな変形が発生し難い。
【００５４】
従って、図１０に示す二重選択状態において、シフトレバーが３速シフト位置（或いは、１速シフト位置）に向けて比較的強い力で押し付けられても、基板部３１における「突出部３２とヘッド５２とが係合している部分」に近い部分が大きく変形する現象が発生し難い。この結果、上述したインターロック機能が正常に維持され得る。即ち、上述した従来のタイプに比して、二重選択状態に起因する二重シフトの発生を確実に抑制することができる。
【００５５】
本発明は上記実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、上記実施形態では、スリット部３１ａにおけるシフト方向両端部の両方がセレクト方向に連結されているが、図１１に示すように、スリット部３１ａにおけるシフト方向両端部の何れか一方のみがセレクト方向に連結されていてもよい。これによっても、上述した背景技術の欄で述べた従来のタイプに比して、インターロックプレート３０の基板部３１の剛性を高くすることができる。
【００５６】
また、上記実施形態では、Ｓ＆Ｓシャフト２０において２つのインナーレバー２１が形成されているが、Ｓ＆Ｓシャフト２０において１つ、或いは３つ以上のインナーレバー２１が形成されていてもよい。また、上記実施形態では、インナーレバー２１又はインターロックプレート３０（突出部３２）と係合する対象として、４つのヘッドが存在するが、２つ、３つ、或いは、５つ以上のヘッドが存在していてもよい。また、４つのヘッドのセレクト方向における配置順序、位置関係等が異なっていてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１０…固定部材、２０…Ｓ＆Ｓシャフト、２１…インナーレバー、３０…インターロックプレート、３１…基板部、３１ａ…スリット部、３２…突出部、４１〜４４…フォークシャフト、５１〜５４…シフトフォークヘッド、Ｓ…スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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