(57)【要約】【課題】  小型、持ち運び便利で、並びにクラブヘッド調整の容易さおよび正確さを向上させるゴルフクラブヘッドのライおよびロフト調整装置を提供する。【解決手段】  装置１０は、作動軸を有するアクチュエーター２０、ベース平面を有するベース１４、アクチュエーターを第一位置でベースと関連付ける第一アクチュエーター・マウント２２、アクチュエーターを第二位置でベースと関連付ける第二アクチュエーター・マウント２４およびゴルフクラブヘッドをベースと関連付けるクランプ１６を含む。アクチュエーターが第一位置にある場合は、作動軸はベース平面に対して実質的に垂直であり、アクチュエーターが第二位置にある場合は、作動軸はベース平面対して斜角を形成する。【選択図】図１Ａ
2011177510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブヘッドを再構築する装置であって、
作動軸を有するアクチュエーターと、
ベース平面、前記アクチュエーターを第一位置で前記ベースと関連付ける第一アクチュエーター・マウントおよび前記アクチュエーターを第二位置で前記ベースと関連付ける第二アクチュエーター・マウントを含むベースと、
前記ゴルフクラブヘッドを前記ベースと関連付けるクランプと、を含み、
前記アクチュエーターが第一位置にある場合は、前記作動軸は前記ベース平面に対して実質的に垂直であり、前記アクチュエーターが第二位置にある場合は、前記作動軸は前記ベース平面対して斜角を形成する、装置。
【請求項２】
前記アクチュエーターが前記第二位置にある場合に、前記作動軸は前記ベース平面に対して約３５度から約７０度傾いている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記アクチュエーターが前記第二位置にある場合に、前記作動軸は前記ベース平面に対して約５５度から約６５度傾いている、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ベースは、アルミニウム、マグネシウム、チタン、スチール、ウッドおよびポリマー素材からなる群から選択される素材を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記アクチュエーターは、前記第一アクチュエーター・マウントおよび前記第二アクチュエーター・マウントに非回転的に関連付けられる、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ゴルフクラブヘッドと係合する少なくとも１つの溝付きヘッドと、前記アクチュエーターと滑動可能に係合するようにアレンジされた少なくとも１つの細長い部分とを有する継手を更に含む、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記継手が、前記溝付きヘッドと前記細長い部分の中間にエルボを更に含む、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記ベースと関連付けられる移動可能なカートを更に含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記アクチュエーター、前記ベースおよび前記クランプの合計重量が約１００ポンド（約４５．４キログラム）未満である、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記アクチュエーターを第三位置で関連付ける第三アクチュエーター・マウントを更に含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の装置であって、
アウトプット係合部分を含む前記アクチュエーターと関連付けられたセンサーであって、前記アウトプット係合部分の変位値を検出するセンサーと、
前記変位値を出力する出力装置とを更に含む、装置。
【請求項１２】
ゴルフクラブヘッドを再構築するための装置であって、
作動軸および角度方位を有するプッシュプル型アクチュエーターと、
ベース平面、前記ベースを第一位置で前記プッシュプル型アクチュエーターと関連付ける第一個別アクチュエーター・マウントおよび前記ベースを前記第一位置とは異なる第二位置で前記プッシュプル型アクチュエーターと関連付ける第二個別アクチュエーター・マウントを含むベースと、
前記ゴルフクラブヘッドを前記ベースに関連付けるクランプとを含み、
前記プッシュプル型アクチュエーターが、前記第一および第二位置の間で移動可能である、装置。
【請求項１３】
前記ベースは、アルミニウム、マグネシウム、チタン、スチール、ウッドおよびポリマー素材からなる群から選択される素材を含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記プッシュプル型アクチュエーターが、前記第一アクチュエーター・マウントおよび前記第二アクチュエーター・マウントのうちの１つと非回転的に関連付けられている、請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
前記第一アクチュエーター・マウントおよび前記第二アクチュエーター・マウントのうち少なくとも１つが、前記作動軸の角度方位を調整するための角度調整装置を含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１６】
継手と関連付けられているゴルフクラブヘッドを再構築するための装置であって、
ベース平面を有するベースと、
前記ゴルフクラブを前記ベースに関連付けるクランプと、
前記ベースと関連付けられるアクチュエーターであって、前記ベース平面に実質的に非平行である作動軸および前記継手に滑動可能に係合するようにアレンジされたアウトプット係合部分を含むアクチュエーターとを含む、装置。
【請求項１７】
前記ベースは、アルミニウム、マグネシウム、チタン、スチール、ウッドおよびポリマー素材からなる群から選択される素材を含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
ゴルフクラブヘッドを再構築するための装置であって、
ベース平面を有するベースと、
前記ゴルフクラブを前記ベースに関連付けるクランプと、
前記ベースと固定的に関連付けられるアクチュエーターであって、前記ベース平面に実質的に非平行である作動軸を含むアクチュエーターとを含み、
前記ベースは、前記クランプと前記アクチュエーターが互いに対して回転可能となるように構成されている、装置。
【請求項１９】
ゴルフクラブを加勢する継手であって、
第一末端および前記第一末端の反対側の第二末端と、
第一中心点と第一ヘッド軸とを有する第一溝付きヘッドであって、前記第一末端に位置する第一溝付きヘッドと、
第二中心点および第二ヘッド軸を有する第二溝付きヘッドであって、前記第二末端に位置する第二溝付きヘッドと、
前記第一溝付きヘッドおよび前記第二溝付きヘッドの中間に位置するエルボとを、含む継手。
【請求項２０】
前記エルボが、前記第一末端および前記第二末端から実質的に等距離にある、請求項１９に記載の継手。
【請求項２１】
前記エルボが、約１１０度から約１６０度の範囲の角度を形成する、請求項１９に記載の継手。
【請求項２２】
継手であって、
前記エルボおよび前記第一溝付きヘッドの中間に配置された第一細長部分であって、第一細長部分軸を有する第一細長部分と、
前記エルボおよび前記第二溝付きヘッドの中間に配置された第二細長部分であって、第二細長部分軸を有する第二細長部分と、
前記第一溝付きヘッドの前記第一中心点および前記第二細長部分軸によって規定される平面に投影された、前記第一ヘッド軸および前記第二細長部分軸の間の第一角度と、
前記第二溝付きヘッドの前記第二中心点および前記第一細長部分軸によって規定される平面に投影された、前記第二ヘッド軸および前記第一細長部分軸の間の第二角度とを更に含み、
前記第一角度が前記第二角度とは異なる、請求項１９に記載の継手。
【請求項２３】
前記第一角度が約７０度と約１１０度の間であり、前記第二角度が約１００度と約１４０度の間である、請求項２２に記載の継手。
【請求項２４】
ゴルフクラブを再構築するための継手であって、
第一末端および前記第一末端の反対側の第二末端と、
前記第一末端に位置する第一溝付きヘッドであって、第一中心点および第一ヘッド軸を有する第一溝付きヘッドと、
前記第二末端に位置する第一溝付きヘッドであって、第二中心点および第二ヘッド軸を有する第二溝付きヘッドと、
前記第一中心点および前記第二中心点を通過する仮想中心線と、
前記第一ヘッド軸と前記仮想中心線との間で測定される第一角度と、
前記第二ヘッド軸と前記仮想中心線との間で測定され、前記第一角度とは異なる第二角度とを含む、継手。
【請求項２５】
前記第一角度が約４５度と約８５度の間であり、前記第二角度が約２０度と約６５度の間である、請求項２４に記載の継手。
【請求項２６】
更に、前記第一角度と前記第二角度の差が少なくとも約１０度である、請求項２４に記載の継手。
【請求項２７】
ゴルフクラブクランプ装置のベースと係合し、ゴルフクラブを再構築する装置を形成するように構成されたキットであって、
作動軸を含むアクチュエーターと、
前記アクチュエーターを第一位置で前記ベースと関連付けるための第一アクチュエーター・マウントと、
前記アクチュエーターを第二位置で前記ベースと関連付けるための第二アクチュエーター・マウントとを含み、
前記第一アクチュエーター・マウントは、前記第一アクチュエーター・マウントが前記アクチュエーターと係合し、前記第一アクチュエーター・マウントが前記ゴルフクラブクランプ装置の前記ベースと係合するならば、前記アクチュエーターの前記作動軸が、前記クランプ装置の前記ベースによって規定されるベース平面に実質的に垂直になるように構成され、
前記第二アクチュエーター・マウントは、前記第二アクチュエーター・マウントが前記アクチュエーターと係合し、前記第二アクチュエーター・マウントが前記ゴルフクラブクランプ装置の前記ベースと係合するならば、前記アクチュエーターの前記作動軸が、前記ベース平面に対して斜角を形成するように構成される、キット。
【請求項２８】
移動可能なカートを更に含む、請求項２７に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドのライおよびロフト調整装置に関する。
【０００２】
（著作権の認可）
以下の開示は著作権により保護されている。米国特許商標庁に記録されている形で、本開示に含まれる文書をファクシミリにより複製することには、本著作権保有者は何ら異議を申し立てないが、それ以外は、適用可能な著作権はすべて留保されている。
【背景技術】
【０００３】
プレイヤーの特定のニーズに合わせてゴルフクラブをカスタマイズすれば、プレイヤーのパフォーマンスが改善されることは、当業者には一般的に知られている。ゴルフクラブは様々な方法でカスタムフィッティングが可能であり、ライ角およびロフト角の調整もその中に含まれる。
【０００４】
ゴルフクラブのライ角およびロフト角を調整するため、技術者は、ゴルフクラブヘッドを固定位置に保持する目的で、支持ベースに取り付けられたクランプを含む装置を一般的に使用する。次に手動力をゴルフクラブに係合したベンディングバーに加え、必要な調整を行う。支持ベースは重量が重く、および／または装置全体が空間的に移動することなく、ベンディングバーを通してクラブヘッドに加えられる力を吸収できるように、永久的に固定されていなければならない。更に、急激に力が加えられるので、クラブヘッドを損傷するリスクが伴う。更に、手動で行う場合、作業員が装置に十分慣れていなければ、ロフト角および／またはライ角を正確に調整するのは困難である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ゴルフクラブヘッドを再構築する自動装置も知られている。しかし、かかる装置は多くの複雑な部品を含んでいるので、大型で、持ち運びに不便で、しかも高価である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、その１つまたはそれ以上の態様において、ゴルフクラブヘッドのライおよびロフトを調整するための装置を特長として含んでいる。装置は、小型化、持ち運び便利、並びにクラブヘッド調整の容易さおよび正確さを向上させるように構成されている。
【０００７】
１実施例では、本発明の１つまたはそれ以上の態様による装置は、作動軸を有するアクチュエーターと、ベース平面、アクチュエーターを第一位置でベースと関連付ける第一アクチュエーター・マウントおよびアクチュエーターを第二位置でベースと関連付ける第二アクチュエーター・マウントを含むベースと、ゴルフクラブヘッドをベースと関連付けるクランプとを含んでもよい。アクチュエーターが第一位置にある場合は、作動軸はベース平面に対して実質的に垂直である。アクチュエーターが第二位置にある場合は、作動軸はベース平面対して斜角を形成する。
【０００８】
別の実施例では、本発明の１つまたはそれ以上の態様による装置は、プッシュプル型アクチュエーターと、ベース平面、ベースを第一位置でプッシュプル型アクチュエーターと関連付ける第一個別アクチュエーター・マウントおよびベースを第二位置でプッシュプル型アクチュエーターと関連付ける第二個別アクチュエーター・マウントを含むベースと、ゴルフクラブヘッドをベースに関連付けるクランプとを含んでもよい。第一位置は第二位置とは異なる。プッシュプル型アクチュエーターは、第一および第二位置の間で移動可能である。
【０００９】
別の実施例では、本発明の１つまたはそれ以上の態様による装置は、ベース平面を有するベースと、ゴルフクラブをベースに関連付けるクランプと、ベースと関連付けられるアクチュエーターであって、ベース平面に実質的に非平行である作動軸および継手に滑動可能に係合するようにアレンジされた第一係合部分を含むアクチュエーターとを含んでもよい。
【００１０】
別の実施例では、本発明の１つまたはそれ以上の態様による装置は、ベース平面を有するベースと、ゴルフクラブをベースに関連付けるクランプと、ベースと固定的に関連付けられるアクチュエーターを含んでもよい。アクチュエーターは、ベース平面に実質的に非平行である作動軸を含んでもよい。ベースは、クランプとアクチュエーターが互いに対して回転可能となるように構成されている。
【００１１】
別の実施例では、本発明の１つまたはそれ以上の態様による継手は、第一末端および第一末端の反対側の第二末端と、第一中心点および第一ヘッド軸を有し第一末端に位置する第一溝付きヘッドと、第二中心点および第二ヘッド軸を有し第二末端に位置する第二溝付きヘッドと、第一溝付きヘッドおよび第二溝付きヘッドの中間に位置するエルボを含んでもよい。
【００１２】
別の実施例では、本発明の１つまたはそれ以上の態様による継手は、第一末端および第一末端の反対側の第二末端と、第一末端に位置する第一溝付きヘッドであって、第一中心点および第一ヘッド軸を有する第一溝付きヘッドと、第二末端に位置する第一溝付きヘッドであって、第二中心点および第二ヘッド軸を有する第二溝付きヘッドと、第一中心点および第二中心点を通過する仮想中心線と、第一ヘッド軸と仮想中心線との間で測定される第一角度と、第二ヘッド軸と仮想中心線との間で測定され、第一角度とは異なる第二角度とを含んでもよい。
【００１３】
別の実施例では、本発明の１つまたはそれ以上の態様によるキットは、作動軸を含むアクチュエーターと、アクチュエーターを第一位置でベースと関連付けるための第一アクチュエーター・マウントと、アクチュエーターを第二位置でベースと関連付けるための第二アクチュエーター・マウントとを含んでもよい。第一アクチュエーター・マウントは、第一アクチュエーター・マウントがアクチュエーターと係合し、第一アクチュエーター・マウントがゴルフクラブクランプ装置のベースと係合するならば、アクチュエーターの作動軸が、クランプ装置のベースによって規定されるベース平面に実質的に垂直になるように構成される。第二アクチュエーター・マウントは、第二アクチュエーター・マウントがアクチュエーターと係合し、第二アクチュエーター・マウントがゴルフクラブクランプ装置のベースと係合するならば、アクチュエーターの作動軸が、ベース平面に対して斜角を形成するように構成される。
【００１４】
本発明の方法の種々の態様における上述または他の特徴およびメリットは、以下に１つまたはそれ以上の実施例で詳細に記載されるように、発明の詳細な説明、添付の図面および特許請求の範囲を考慮すれば明白である。添付の図面は例示目的のためだけであり、本発明の範囲を制限するように意図されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
本発明は、その１つまたはそれ以上の態様において、実施例に基づき、何ら制限されることなく、添付の図面を参照することにより記載される。
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第一操作位置における、図１Ａの典型的装置の一部分の前面斜視図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第一操作位置におけるアクチュエーターの断面図を示す、図１Ｂに示される部分の前面斜視図である。
【図１Ｄ】図１Ｄは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第二操作位置における、図１Ａの典型的装置の一部分の前面斜視図である。
【図１Ｅ】図１Ｅは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第一操作位置における、図１Ｄに示される典型的装置の部分の前面立面図である。
【図１Ｆ】図１Ｆは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第一操作位置における、図１Ｄの典型的装置の部分の右側立面図である。
【図１Ｇ】図１Ｇは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第二操作位置における、図１Ｅの典型的装置の部分の前面立面図である。
【図１Ｈ】図１Ｈは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第二操作位置における、図１Ｅの典型的装置の部分の右側立面図である。
【図２】図２は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な継手の右側立面図である。
【図３】図３は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、ゴルフクラブと係合した図２の典型的継手の詳細の前面立面図である。
【図４】図４は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、ゴルフクラブと係合した典型的継手の一部分の右側立面図である。
【図５】図５は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な継手の右側立面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な継手の右側立面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、図６Ａの典型的な継手の前面立面図である。
【図７】図７は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な継手の右側立面図である。
【図８】図８は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な継手の右側立面図である。
【図９Ａ】図９Ａは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な継手の右側立面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａの典型的継手の前面立面図である。
【図１０】図１０は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な継手の右側立面図である。
【図１１】図１１は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な継手の右側立面図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第一操作位置における、図１Ａの典型的装置の一部分の前面立面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第二操作位置における、図１２Ａの典型的装置の一部分の右側立面図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第一操作位置における、図１Ａの典型的装置の一部分の前面立面図である。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による、第二操作位置における、図１３Ａの装置の右側立面図である。
【図１４】図１４は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な継手の前面立面図である。
【図１５】図１５は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な継手の前面立面図である。
【図１６】図１６は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図１７】図１７は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図１８】図１８は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図１９】図１９は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図２０】図２０は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図２１Ａ】図２１Ａは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図２１Ｂ】図２１Ｂは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による図２０Ａの典型的な装置の前面立面図である。
【図２２】図２２は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図２３】図２３は、仮想有効操作容積を重ね合わせた、第一操作位置における、図１Ａの典型的な装置の一部分の前面斜視図である。
【図２４】図２４は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図２５】図２５は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図２６】図２６は、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図２７Ａ】図２７Ａは、本発明の１つまたはそれ以上の態様による典型的な装置の前面立面図である。
【図２７Ｂ】図２７Ｂは、図２７Ａの典型的な装置の詳細の左側斜視図である。
【００１６】
例示のため、かかる図面は必ずしも一定の比例に応じて描かれたものではない。全ての図面において、同じまたは同様の要素は同じ符号によって示されている。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に開示される、ゴルフクラブヘッドに関する本発明の１つまたはそれ以上の新規かつ進歩性を有する態様および特徴の代表的な実施例は、如何なる形でも、制限されるように意図されてはいない。更に、本発明の種々の態様および特徴は、単独で使用されてもよいし、種々の新規かつ進歩性のある互いのコンビネーションおよびサブコンビネーションに基づいて使用されてもよい。
【００１８】
図１Ａ−１Ｈを参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様において、装置１０は、ベース平面２６を有するベース１４、アクチュエーター２０、角度変位ゲージ１８、クランプ１６およびアクチュエーター・マウント２２および２４を含む。装置１０は、移動可能なカート１２上に取り付けられる。クランプ１６は、例えばスクリュー（図示しない）でベース１４に固定的に取り付けられ、例えば図１Ｂに図示されるように、複数の方位のいずれかにゴルフクラブ４８を固定的に保持するように構成される。装置は、第一操作位置（図１Ｂを参照）または第二操作位置（図１Ｄを参照）になるように構成してもよい、図示されているゴルフクラブ４８は、オフセットホーゼルを有しないアイアンタイプのクラブヘッドである。加えて、装置１０およびクランプ１６は、パタータイプおよびウッドタイプゴルフクラブにも対応できるように調整してもよい。
【００１９】
図１Ｂに示されるように、概して、クランプ１６は、ゴルフクラブ４８のシャフト４９が、ベース平面２６に実質的に垂直の平面内で、ベース平面２６に対して、製造業者が指定するゴルフクラブ４８のライ角に実質的に対応する角度でベース１４から離れて延びる位置に、ゴルフクラブ４８を固定するように構成されるのが好ましい。
【００２０】
再び図１Ａを参照すると、クランプ１６は、オハイオ州センタービルのＭｉｔｃｈｅｌｌ（登録商標）Ｇｏｌｆ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なＭｉｔｃｈｅｌｌ（登録商標）ＳＴＥＥＬＣＬＵＢ（登録商標）Ｓｉｇｎａｔｕｒｅ  Ａｎｇｌｅ  Ｍａｃｈｉｎｅまたはオハイオ州ニューアークのＧｏｌｆＷｏｒｋｓから入手可能なＭａｌｔｂｙ（登録商標）Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｇｏｌｆ  Ｃｌｕｂ  Ｂｅｎｄｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅ（モデル番号ＭＡ２０２０）で使用されるクランプ装置と同じまたは同様のものであってもよい。具体的には、クランプ１６は、クラブヘッドファスナー１６ａ、位置ファスナー１６ｂ、回転部分１６ｃ、クランプベース１６ｄおよびロフト角インジケーター１６ｅを含んでいる。クラブヘッドファスナー１６ａは、ゴルフクラブ４８をそれに固定するように構成される（図１Ｂを参照）。位置ファスナー１６ｂは、ユーザーが選択可能な角度位置に回転部分１６ｃを固定するように構成される。具体的には、回転部分１６ｃは軸ａ１の周りに回転するように構成される。回転部分１６ｃは、ゴルフクラブ４８の打撃面が平面Ｐ２内に位置するように、ゴルフクラブ４８と構成的に関連付けられる（図１Ｅおよび１Ｆを参照）。仮想平面Ｐ４は、ベース平面に垂直であり、平面Ｐ２にも垂直である。ロフト角インジケーター１６ｅは、ベース平面２６に対する回転部分１６ｃの角度位置を示す。本発明の代替態様では、クランプ１６は、ベース平面２６に対して唯一固定されたロフト角でクラブヘッド４８を固定するように構成されてもよい。
【００２１】
ベース１４は、アルミニウム、マグネシウム、複合素材、ポリマー素材、ウッド、それらのコンビネーション、あるいはその他適切な素材で形成してよい。好ましくは、ベース１４、角度変位ゲージ１８、クランプ１６、アクチュエーター・マウント２２と２４およびアクチュエーター２０の合計重量は、約１００ポンド（約４５．４キログラム）以下である。より好ましいのは、ベース１４、角度変位ゲージ１８、クランプ１６、アクチュエーター・マウント２２と２４およびアクチュエーター２０の合計重量は、約７５ポンド（約３４．０キログラム）以下である。最も好ましいのは、ベース１４、角度変位ゲージ１８、クランプ１６、アクチュエーター２０およびアクチュエーター・マウント２２と２４の合計重量は、約５０ポンド（約２２．７キログラム）以下である。
【００２２】
再び図１Ｂを参照すると、角度変位ゲージ１８は、装置１０とともに第一操作位置に示されている。角度変位ゲージ１８は第一取付点でベース１４と連結され、回転部分１８ａ、デジタル表示装置１８ｂおよび磁気部分１８ｃを含む。角度変位ゲージ１８は、滑動可能にベース１４に連結される。回転部分１８ａは、ゴルフクラブ４８のシャフト４９に位置合わせされるように回転する。回転部分１８ａは、平面Ｐ１内でシャフト４９と関連付けられるように構成される。仮想平面Ｐ３はベース平面２６に垂直で、平面Ｐ１にも垂直である（例えば、図１Ｅおよび１Ｆを参照）。装置１０は、装置１０が第一操作位置にある場合に平面Ｐ３とＰ４が垂直であり、装置１０が第二操作位置にある場合（例えば、図１Ｇおよび１Ｈを参照）に平面Ｐ３とＰ４が平行になるように構成されるのが好ましい。
【００２３】
回転部分１８ａに関連付けられているセンサー（図示しない）は、ベース平面２６に対する回転部分１８ａの角度変位を検出する。デジタル表示装置１８ｂは、検出された角度変位（クラブヘッド４８のライ角に関連している場合がある）に対応する値を表示する。本発明の１つまたはそれ以上の代替態様では、角度変位ゲージ１８はアナログタイプの角度変位ゲージであってもよい。
【００２４】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、表示装置１８ｂは較正可能に構成されてもよい。具体的には、表示装置には、表示装置１８ｂの角度読取をユーザーが選択する角度位置に「ゼロ調整」できるように、ユーザー係合可能なボタン、スイッチなどを含めてもよい。較正可能とすることにより、装置１０が磨耗したり、その他構造的に変更されたりして、不正確な表示がなされるような場合でも、ユーザーは、角度変位ゲージ１８の正確性を維持できるようになる。あるいは、ユーザーが、表示される角度値をベース平面２６以外の基準平面に基づかせたいと考える場合に、表示装置１８ｂを「ゼロ調整」してもよい。例えば、ユーザーは角度変位ゲージ１８を所望の調整後の位置に対応する位置に「ゼロ調整」したいと考える場合がある。その場合、調整操作中の表示角度値は、目的の最終位置からずれた角度値に対応する。
【００２５】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、角度変位ゲージ１８は、回転部分１８ａがシャフト４９と面一で係合できるように、磁気部分１８ｃを含む。操作中に回転部分１８ａがシャフト４９との面一の係合を維持し、角度変位ゲージがベース１４と滑動可能に関連付けられていれば、表示装置１８ｂは、クラブヘッドの調整中、ユーザーの介入なしに、連続的または定期的に、検出されたライ角値を表示できる。
【００２６】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、角度変位ゲージ１８は、第一位置から除去され、第二位置でベース１４に固定可能である（例えば、図１Ｄを参照）。第二位置では、角度変位ゲージ１８は、第二取付位置においてベース１４に連結され、面一かつ滑動可能にクラブヘッド４８のシャフト４９に係合してもよい。角度変位ゲージ１８は、この構成では、ユーザーがゴルフクラブ４８のロフト角を調整する際、ロフト角の変化を連続的または定期的に検出し表示するのに適している。
【００２７】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、角度変位ゲージには、クラブヘッド４８のシャフト４９と滑動可能に係合するファスナー図示しない（例えばヒンジ式ブラケット）が含まれる。ファスナーは、角度変位ゲージ１８とシャフト４９の間の係合をより正確にする場合がある。更に、ファスナーは、シャフトが実質的に非鉄製の場合（例えばグラファイトシャフト）に、角度変位ゲージ１８とシャフト４９の間において滑動可能で面一の係合を可能にする。
【００２８】
複数の角度変位ゲージ１８操作位置があれば、装置は、単一で小型の角度変位ゲージ１８によって、複数の調整操作、例えばロフト角とライ角の調整が可能になる。具体的には、角度変位ゲージ１８が複数の方位の１つでベース１４と連結できれば、ロフト角とライ角の測定に必要な自由度数が減少する。従って、装置の大きさが更に縮小できる。しかし、本発明の代替態様、例えば図２４に示された典型的装置のように、角度変位ゲージ１８は、単一の取付位置でベース１４と連結された状態で、クランプ１６と関連付けられたゴルフクラブ４８のロフト角とライ角の両方を測定するように構成してもよい。
【００２９】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、追加の角度変位ゲージ取付点を含むようにベース１４を構成することにより、追加の角度変位ゲージ操作位置の提供を可能にしてもよい。例えば、以下で図１６に示される本発明の態様について記載する場合のように、左利きタイプのゴルフクラブヘッドのロフト角とライ角を測定するため、それぞれ第三および第四の取付点を提供してもよい。
【００３０】
図１Ａ、１Ｂおよび１Ｃに示されるように、固定されたゴルフクラブのライ角をユーザーが測定および調整できるように、装置１０は第一操作位置で着脱可能に連結される。具体的には、アクチュエーター２０は、ベース１４に連結されているアクチュエーター・マウント２２に連結される。アクチュエーター・マウント２２は溝付きの構成を含む。アクチュエーター２０のベースは、アクチュエーター・マウント２２の溝付き構成と滑動可能に係合する相補的な構成を有している。好ましくは、アクチュエーター・マウント２２は、アクチュエーター２０をアクチュエーター・マウント２２に連結し、クラブヘッド４８のスコアラインがベース平面２６と平行になり、ロフト角インジケーター１６ｅがクラブヘッド４８の実際のロフトを示すようにゴルフクラブ４８をベース１２に固定する場合、作動軸３０とシャフト軸５１が同一平面上になるように構成される。具体的には、ベース平面２６に垂直で作動軸３０を含む仮想平面において、作動軸３０はベース平面２６との間に７５度から１０５度の間の角度を形成する。より好ましいのは、作動軸３０を含む仮想垂直面において、作動軸３０はベース平面２６との間に８５度から９５度の間の角度を形成する。最も好ましいのは、作動軸３０を含む仮想垂直面において、作動軸３０はベース平面２６に対して実質的に垂直である。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、アクチュエーター・マウント２２は、アクチュエーター２０の並進位置を調整するための並進調整装置を含んでもよい。例えば、並進調整装置は、作動軸３０がオフセットホーゼルを含む固定されたクラブヘッドのシャフト軸と同一平面になるように位置合わせするのに、使用してもよい。
【００３１】
図１Ｄに示すように、アクチュエーター２０は、固定されたゴルフクラブのロフト角をユーザーが測定および調整できるように、装置１０のベース１４と第二操作位置で着脱可能に連結される。具体的には、アクチュエーター２０は、ベース１４に連結されているアクチュエーター・マウント２４に連結される。アクチュエーター・マウント２４は溝付きの構成を含む。アクチュエーター２０のベースは、アクチュエーター・マウント２４の溝付き構成と滑動可能に係合する相補的な構成を有している。好ましくは、アクチュエーター・マウント２４は、アクチュエーター２０をアクチュエーター・マウント２４に連結し、クラブヘッド４８をベース１４に固定する場合、作動軸３０とシャフト軸５１が同一平面上になるように構成される。具体的には、ベース平面２６に垂直で作動軸３０を含む仮想平面において、作動軸３０はベース平面２６との間に４５度から７５度の間の角度を形成する。より好ましいのは、ベース平面２６に垂直で作動軸３０を含む仮想平面において、作動軸３０はベース平面２６との間に５５度から６５度の間の角度を形成する。最も好ましいのは、ベース平面２６に垂直で作動軸３０を含む仮想平面において、作動軸３０はベース平面２６との間に実質的に６２度の角度を形成する。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、アクチュエーター・マウント２４は、アクチュエーター２０の並進位置を調整するための並進調整装置を含んでもよい。
【００３２】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、アクチュエーター２０は、スクリュー手段、クランプ、接着剤、磁気要素などで、アクチュエーター・マウント２２と２４のいずれかに更に固定されてもよい。
【００３３】
図１Ｃを特に参照すると、アクチュエーター２０には、アウトプット係合部分３６とインプット係合部分５６が含まれる。アクチュエーター２０はスクリュージャックタイプのアクチュエーターである。具体的には、アクチュエーターは、ドライバー２８によるインプット係合部分５６の回転運動が、ギヤ機構によるアウトプット係合部分３６の直進運動へ変換されるように構成される。本発明の他の態様では、アクチュエーター２０には、液圧式ＲＡＭタイプアクチュエーター、空気圧式アクチュエーター、圧電気式アクチュエーター、あるいは他の適切なアクチュエーターを含めてもよい。好ましくは、アクチュエーター２０の機械的利点が１を超えていること、すなわちアウトプット係合部分３６の出力がドライバー２８により加えられるインプット係合部分５６の入力よりも大きいことである。
【００３４】
図１Ｃを再び参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、継手３８は第一末端の第一溝付きヘッド５０と第二末端の第二溝付きヘッド５２を含む。エルボ６０は、第一溝付きヘッド５０と第二溝付きヘッド５２の間に位置する。第一細長部分４４は、エルボ６０と第一溝付きヘッド５０の間に形成される。第二細長部分４６は、エルボ６０と第二溝付きヘッド５２の間に形成される。溝付きヘッド５２は、ゴルフクラブ４８のホーゼル５４に着脱可能に連結される。細長部分４４は、アクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６と着脱可能に係合可能である。
【００３５】
継手３８の形状は、図１Ａ−１Ｄに示される態様に限定されるものではない。継手３８は、むしろ、装置１０の様々な構成部品間の特定の幾何学的関係に合わせて製作してもよい。例えば、継手３８の形状は、クランプ１６に対するアクチュエーター・マウント２２と２４の位置および／またはアクチュエーター２０の動きの所望範囲に基づいて決定してもよい。更に、継手３８は、調整対象のゴルフクラブの所望タイプまたはサイズ、あるいは調整のタイプに合わせてもよい。例えば、溝付きヘッド５０と５２は、調整対象であるゴルフクラブの特定のホーゼルの外形および長さ、あるいはそれぞれの範囲に対応するように構成してもよい。継手３８の代替態様は以下で詳細に記載する。
【００３６】
図１Ａに示すように、装置１０は移動可能なカート１２に取り付けてもよい。装置１０をクラブフィッティング施設から屋外場所、クラブフィッティング催し物の特定の場所などに運搬するのを容易にするという意味で、この方法は有利である。カート１２は、大きさを減じ運搬しやすさを増すため、折り畳み可能としてもよい。
【００３７】
ゴルフクラブ４８のロフト角を調整するため、ユーザーは、装置１０を第二操作位置になるように配置する（図１Ｄ）。具体的には、角度変位ゲージ１８をベース１４に連結し、アクチュエーター２０をアクチュエーター・マウント２４に連結する。次に、ユーザーは、ゴルフクラブ４８をクランプ１６に固定する。好ましくは、クラブヘッド５３がクランプ１６の回転部分１６ｃと面一になり、ゴルフクラブ４８のスコアラインがベース平面２６と平行になるように、ゴルフクラブ４８をクランプ１６に連結する。クランプ１６は軸ａ１（図１Ａを参照）の周りに回転し、ロフト角インジケーター１６ｅが所望の調整後ロフト角に対応する位置で回転を止める。角度変位ゲージ１８は、ゴルフクラブ４８のシャフト４９に対して面一となるように配置される。
【００３８】
第一操作位置（図１Ａ−１Ｃ）から第二操作位置（図１Ｄ）へ装置を構成する場合、溝付きヘッド５０がゴルフクラブ４８のホーゼル５４と係合するように、継手３８の方位を逆転させる。継手３８の第二細長部分４６をアクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６と滑動可能に係合させる。次に、ユーザーは、アクチュエーター２０に力を加えるため、ドライバー２８をアクチュエーター２０のインプット係合部分５６に係合させる。ドライバー２８は、ドリル、ポンプあるいはモーターなど、携帯用の装置であってよい。本発明のいくつかの態様では、ドライバー２８は直流（例えば、電池供給手段）によって電力を供給する。本発明の別の態様では、ドライバー２８は交流によって電力を供給する。本発明のいくつかの態様では、ドライバー２８は装置１０に固定的に関連付けられてもよい。本発明のいくつかの態様では、ドライバー２８は手動クランクまたは他の適切な手動動力装置を含んでもよい。ドライバー２８が与える力は作動軸３０に沿ったアウトプット係合部分３６の直線運動となり、それが継手３８に加えられるモーメントとなる。継手３８に加えられるモーメントは、クラブヘッド４８のホーゼル５４を変形させる。
【００３９】
ホーゼルが変形すると、角度変位ゲージ１８の回転部分１８ａがシャフト４９の動きに基づいて回転する。表示装置１８ｂに表示される角度値は、回転部分１８ａの角度位置の変化を反映するように変化する。表示装置１８ｂが調整後の所望の値を示したならば、ユーザーはドライバー２８の操作を停止する。スプリングバックまたはクラブヘッドに関する同様の素材特性の故に、調整操作を繰り返す必要のある場合、および／またはユーザーが調整後の所望の値を超えてホーゼルを調整する必要のある場合がある。スプリングバックは、本明細書で使用される場合、特定のストレス下にあるゴルフクラブの一部分の変位量対そのストレスに最終的に起因する永久的変位の比を意味する。ホーゼルがストレスのない状態の時、表示装置１８ｂが調整後の所望の値を表示したら、ロフト調整操作は終了する。
【００４０】
ゴルフクラブ４８のライ角を調整するため、ユーザーは、装置１０を第一操作位置になるように配置する（図１Ｂ）。具体的には、角度変位ゲージ１８をベース１４に連結し、アクチュエーター２０をアクチュエーター・マウント２４に連結する。クランプ１４の回転部分１６ｃは軸ａ１の周りに回転し（図１Ａを参照）、ロフト角インジケーター１６ｅがクラブヘッド４８の実際のロフト角に対応する位置で回転を止める。ゴルフクラブ４８の実際のロフトが分らない場合は、角度変位ゲージ１８を第二取付点（例えば、図１Ｄを参照）に配置し、シャフト４９に対して面一の状態にし、シャフト軸５１がベース平面２６に垂直であることを角度変位ゲージ１８が示すまでクランプ１６の回転部分１６ｃを回転させることにより、決定してもよい。ロフト角インジケーター１６ｅの読取は、クラブヘッド４８の実際のロフト角に対応する。
【００４１】
ロフト角インジケーター１６ｅがクラブヘッド４８の実際のロフト角に対応する値を示し、角度変位ゲージ１８が第一操作位置に来るように、クラブヘッド４８をクランプ１６に固定したならば、角度変位ゲージ１８をゴルフクラブ４８のシャフト４９に対して面一となるように配置する。次に、継手３８の第二溝付きヘッド５２をゴルフクラブ４８のホーゼル５４に連結する。継手３８の第一細長部分４４をアクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６と滑動可能に係合させる。次に、ユーザーは、アクチュエーター２０に力を加えるため、ドライバー２８をアクチュエーター２０のインプット係合部分５６に係合させる。ドライバー２８が与える力は作動軸３０に沿ったアウトプット係合部分３６の直線運動となり、それが継手３８に加えられるモーメントとなる。継手３８に加えられるモーメントは、クラブヘッド４８のホーゼル５４を変形させる。
【００４２】
ホーゼルが変形すると、角度変位ゲージ１８の回転部分１８ａがシャフト４９の動きに基づいて回転する。表示装置１８ｂに表示される角度値は、回転部分１８ａの角度位置の変化を反映するように変化する。表示装置１８ｂが調整後の所望の値を示したならば、ユーザーはドライバー２８の操作を停止する。スプリングバックまたはクラブヘッドに関する同様の素材特性の故に、調整操作を繰り返す必要のある場合、および／またはユーザーが調整後の所望の値を超えてホーゼルを調整する必要のある場合がある。ホーゼルがストレスのない状態の時、表示装置１８ｂが調整後の所望の値を表示したら、ライ調整操作は終了する。
【００４３】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置１０は、上述の構成部品の全部またはそのいくつかをユーザー組立用として包含するキットを含んでもよい。本発明のいくつかの態様では、キットは上述の構成部品のいくつかを含み、その構成部品は、ユーザーが既に持っている装置と関連付けられるように配置される。例えば、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、キットは角度変位ゲージ１８、アクチュエーター・マウント２２と２４、アクチュエーター２０および移動可能なカート１２を含み、ユーザーのゴルフクラブクランプおよび付随のベースに連結されるように配置される。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、キットは角度変位ゲージ１８、クランプ１６、アクチュエーター・マウント２２と２４およびアクチュエーター２０を含み、ユーザーの定置用ワークベンチまたは移動可能なカートに連結されるように配置される。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、キットは、装置１０に関して上述した構成部品の他のサブコンビネーションを含む。
【００４４】
図２−１１、１４および１５は、装置１０実施用の継手３８の典型的な態様を種々図示したものである。図示されていない追加の態様も本発明の範囲内であることは、当業者であれば理解するであろう。
【００４５】
図２および３を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、細長部分４４を有する継手３８が示してある。細長部分４４は溝付きヘッド５０と５２の中間に位置する。溝付きヘッド５０は接触表面５０ａを含んでいる。図示されていないが、溝付きヘッド５２も接触表面を含んでいる。接触表面とは、無限に小さい外径を有するホーゼルから、ホーゼルと溝付きヘッドとの間に遊びが全く存在しないような大きさの外径を有するホーゼルまでのあらゆる仮定的円柱状ホーゼルに関して、溝付きヘッドが操作状態でゴルフクラブのホーゼルと接触している時、ゴルフクラブのホーゼルに接触する溝付きヘッドの表面の総表面域を意味する。接触表面は、ヘッド軸に対して最もシャフト側の点５５ａと最もソール側の点５５ｂを含む。
【００４６】
図３を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、仮想ゴルフクラブ６３は、仮想ホーゼル部分６３ａおよび仮想シャフト軸６３ｃを有する仮想シャフト６３ｂを含んでいる。本明細書で使用する場合、「ヘッド軸」（例えばヘッド軸４０）とは、仮想ホーゼル６３ａと溝付きヘッド５０の接触表面５０ａとの間に遊びを置くことなく、溝付きヘッド５０を仮想ホーゼル６３ａと連結させた場合に、仮想シャフト軸６３ｃと符合する溝付きヘッド５０の軸を意味する。溝付きヘッド５２は、溝付きヘッド５２が仮想ホーゼル６３ａと連結している時、ヘッド軸４２も含む。図３を参照すると、本明細書で使用する場合、「中心点」（例えば中心点５７）とは、ヘッド軸４０に垂直で最もシャフト側の点５５ａを通過する第一仮想平面７３と、ヘッド軸４０に垂直で最もソール側の点５５ｂを通過する第二仮想平面７５から等距離にあり、溝付きヘッド５０のヘッド軸４０上に位置する仮想点を意味する。溝付きヘッド５０は第一中心点５７を有し、他の溝付きヘッド５２は第二中心点５８を有す。
【００４７】
再び図２を参照すると、仮想中心線５９は、第一中心点５７と第二中心点５８を通過する仮想線に対応する。ヘッド軸４０と中心線５９は、例えば角度ｈ１を形成する。ヘッド軸４２と中心線５９は、例えば角度ｈ２を形成する。好ましくは、ｈ１は２０度と７０度の間である。より好ましいのは、ｈ１が３５度と５５度の間の場合である。更に好ましいのは、ｈ１が４０度と５０度の間の場合である。最も好ましいのは、ｈ１が実質的に約４５度に等しい場合である。かかる角度範囲により、継手３８を第二操作位置（図１Ｄを参照）でゴルフクラブヘッド４８およびアクチュエーター２０に係合させることによってゴルフクラブ４８のロフト角を調整する場合、細長部分４４が好ましい位置に置かれ、アウトプット係合部分３６が最適可動域内で操作されるようになり、従って装置のサイズが減じられる。
【００４８】
好ましくは、ｈ２は５度と４５度の間である。より好ましいのは、ｈ２が１０度と３０度の間の場合である。更に好ましいのは、ｈ２が１０度と２０度の間の場合である。最も好ましいのは、ｈ２が実質的に約１５度に等しい場合である。かかる角度範囲により、継手３８を第一操作位置（図１Ｂを参照）でゴルフクラブヘッド４８およびアクチュエーター２０に係合させることによってゴルフクラブ４８のライ角を調整する場合、細長部分４４が好ましい位置に置かれ、アウトプット係合部分３６が最適可動域内で操作されるようになり、従って装置のサイズが減じられる。
【００４９】
ｈ１とｈ２の関係に関しては、ｈ１がｈ２と異なる場合に、継手３８が好ましく構成される。より好ましいのは、ｈ１とｈ２の絶対差が１５度以上の場合である。更に好ましいのは、ｈ１とｈ２の絶対差が２０度と４０度の間の場合である。更に好ましいのは、ｈ１とｈ２の絶対差が実質的に３０度に等しい場合である。かかる関係により、複数の調整操作を行うにあたり、装置１０の大きさを増大させることなく、複数の位置で、継手３８をゴルフクラブ４８のホーゼル５４と関連付けられる（図１Ｂおよび１Ｄを参照）。
【００５０】
図４を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、溝付きヘッド５０は、仮想ゴルフクラブヘッド６３の仮想ホーゼル部分６３ａと係合する２つの伸長部６９を含んでいる。ヘッド軸４０は仮想ゴルフクラブ６３の仮想シャフト軸６３ｃに符合する。溝付きヘッド５０は更に中心点５７を含み、溝付きヘッド５２は中心点５８を含む。
【００５１】
図５を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、継手３８は溝付きヘッド５０および５２並びに溝付きヘッド５０および５２の間に位置する細長部分４４を含む。溝付きヘッド５０および５２は、それぞれヘッド軸４０および４２を含む。細長部分４４は、細長部分軸６２を有する。仮想中心線５９は中心点５７と５８を通過する。ヘッド軸４０と中心線５９は角度ｈ１を形成する。ヘッド軸４２と中心線５９は角度ｈ２を形成する。
【００５２】
図面が示しているように、溝付きヘッド５０および５２の各中心点５７および５８は、細長部分軸６２からずれた位置にある。本発明のいくつかの態様では、溝付きヘッド５０および５２の中心点５７および５８は、細長部分軸６２から異なる距離だけずれていてもよい。本発明のいくつかの態様では、中心点５７および５８のうち１つだけが細長部分軸６２からずれており、もう一方は細長部分軸６２と同一線上にある。角度ｈ１およびｈ２は、図２に示した本発明の典型的継手に関して上述した関係を満足させるのが好ましい。
【００５３】
図６Ａおよび６Ｂを参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、継手３８は溝付きヘッド５０および５２と、溝付きヘッド５０および５２の間に位置する細長部分４４とを含む。溝付きヘッド５０および５２は、それぞれヘッド軸４０および４２を含む。細長部分４４は細長部分軸６２を有する。仮想中心線５９は中心点５７と５８を通過する。ヘッド軸４０と中心線５９は角度ｈ１を形成する。ヘッド軸４２と中心線５９は角度ｈ２を形成する。ヘッド軸４０と中心線５９は仮想平面Ｐ５に位置する。ヘッド軸４０は、仮想平面Ｐ５とは同一平面上にはない。ヘッド軸４０は、むしろ、仮想平面から角度ａ（約３０度）ずれている。ヘッド軸４０を角度的にずらして継手３８を構成することにより、具体的な利点が認められる場合がある。例えば、第二操作位置（例えば図１Ｄを参照）において、アクチュエーター２０がベース平面２６（図示しない）に実質的に垂直な作動軸３０上で作動する一方、継手３８はベース平面２６に対して斜角でゴルフクラブヘッド５３のホーゼル５４と係合できる。このようにすれば、アクチュエーター・マウント２４の構造を単純化できるので、装置の大きさも縮小できる。本発明のいくつかの態様では、ヘッド軸４０は中心線５９と同じ平面上になく、ヘッド軸４２も中心線５９と同じ平面上になくてもよい。
【００５４】
図７を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、継手３８は溝付きヘッド５０および５２並びに溝付きヘッド５０および５２の間に位置する細長部分４４を含む。溝付きヘッド５０は、中心点５７とヘッド軸４０を含む。溝付きヘッド５２は、中心点５８とヘッド軸４２を含む。仮想中心線５９は中心点５７と５８を通過する。ヘッド軸４０と中心線５９は角度ｈ１を形成する。中心線５９とヘッド軸４２は角度ｈ２を形成する。中心点５７と５８は両方とも細長部分軸６２から実質的にずれている。溝付きヘッド５０および５２は、細長部分軸６２に対して互いに半径方向にずれている。具体的には、中心点５８は細長部分軸６２に対して中心点５７と正反対の位置にある。角度ｈ１およびｈ２は、図２に示した典型的な継手に関して上述した関係を満足させるのが好ましい。
【００５５】
図８を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、継手３８は溝付きヘッド５０および５２と、溝付きヘッド５０および５２の間に位置する細長部分４４および４６とを含む。溝付きヘッド５０はヘッド軸４０および中心点５７を含む。溝付きヘッド５２はヘッド軸４２および中心点５８を含む。仮想中心線５９は中心点５７と５８を通過する。角度ｈ１は、ヘッド軸４０と中心線５９の間に形成される。角度ｈ２は、ヘッド軸４２と中心線５９の間に形成される。エルボ６０は細長部分４４と４６の間に位置している。
【００５６】
細長部分４４は細長部分軸６２を含む。細長部分４６は細長部分軸６４を含む。ヘッド軸４０と細長部分軸６４は角度ｉを形成する。ヘッド軸４２と細長部分軸６２は角度ｊを形成する。細長部分軸６２と細長部分軸６４は角度ｋを形成する。
【００５７】
溝付きヘッド５０は、装置１０が第二操作位置（例えば、図１Ｄを参照）にある時、ゴルフクラブヘッド５３のホーゼル５４と関連付けられるように構成される。溝付きヘッド５２は、装置１０が第一操作位置（例えば、図１Ｂを参照）にある時、ゴルフクラブヘッド５３のホーゼル５４と関連付けられるように構成される。具体的には、装置１０が第二操作位置にある時、細長部分４６はアクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６に滑動可能に関連付けられる。同様に、装置１０が第一操作位置にある時、細長部分４４はアクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６に滑動可能に関連付けられる。
【００５８】
角度ｈ１は、約４５度と約８５度の間であるのが好ましい。より好ましいのは、ｈ１が約５５度と約７５度の間の場合である。更に好ましいのは、ｈ１が約６０度と約７０度の間の場合である。最も好ましいのは、ｈ１が約６８度に等しい場合である。角度ｈ２は、約２０度と約６５度の間であるのが好ましい。より好ましいのは、ｈ２が約３０度と約５５度の間の場合である。更に好ましいのは、ｈ２が約３５度と約４５度の間の場合である。最も好ましいのは、ｈ２が約３８度に等しい場合である。ｈ１とｈ２の関係に関しては、ｈ１とｈ２は等しくないのが好ましい。より好ましいのは、ｈ１とｈ２の絶対差が約１０度を超える場合である。更に好ましいのは、ｈ１とｈ２の絶対差が約２０度以上の場合である。更に好ましいのは、ｈ１とｈ２の絶対差が約２５度と３５度の間の場合である。最も好ましいのは、ｈ１とｈ２の絶対差が約３０度に等しい場合である。かかる範囲においては、装置１０は、一般的に小型の構成を維持しながら、複数の個別のゴルフクラブ調整を行うことが可能である。
【００５９】
角度ｉは約７０度と約１１０度の間であるのが好ましい。より好ましいのは、角度ｉが約８０度と約１００度の間の場合である。更に好ましいのは、角度ｉが約８５度と約９５度の間の場合である。最も好ましいのは、角度ｉが約９０度に等しい場合である。角度ｊは約１００度と約１４０度の間であるのが好ましい。より好ましいのは、角度ｊが約１１０度と約１３０度の間の場合である。更に好ましいのは、角度ｊが約１１５度と約１２５度の間の場合である。最も好ましいのは、角度ｊが約１２０度に等しい場合である。角度ｋは約１２０度と約１５０度の間であるのが好ましい。より好ましいのは、角度ｋが約１３０度と約１４０度の間の場合である。最も好ましいのは、角度ｋが約１３５度に等しい場合である。かかる範囲においては、複数のゴルフクラブ調整を行うにあたり、装置１０は、一般的に小型の構成を維持しながら、複数の個別の操作位置に配置することが可能である。かかる範囲以外では、継手３８が図１Ｂおよび図１Ｄに例示されるように装置１０と関連付けられる場合、複数の操作位置に継手３８を収容するのに必要なアウトプット係合部分３６の動作範囲が過度に大きくなり、その結果、装置の大きさが増大し、携帯性が妨げられる。
【００６０】
細長部分４４と４６は、実質的に同じ長さであるのが好ましい。細長部分４４と４６が実質的に同じ長さであれば、継手３８は、ゴルフクラブヘッド５３のホーゼル５４から等距離にある複数の個別のアクチュエーター・マウント２２および２４において、より適切に、単一のアクチュエーターまたは同寸法の複数のアクチュエーターと関連付けられるように配置できる。具体的には、アクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６は、第一および第二操作位置の各々において、同じ動作範囲内で操作が可能である。その結果、アクチュエーター２０の大きさ、ひいては装置１０全体の大きさが縮小できる。
【００６１】
本発明の代替態様では、細長部分４４と４６の長さが異なる。かかる代替態様は、装置１０の種々の構成部分に空間的に追加の制約が課せられる場合には特に有利である。例えば、本発明のいくつかの応用では、装置１０のベース１４の長さがその幅より大きい場合にそれは有利だとみなされる場合がある。その場合、アクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６が特定の動作範囲内で操作されると仮定すれば、アクチュエーター２０は、ホーゼル５４の所望位置から等距離にはない少なくとも２つの位置において、ベース１４と関連付けられる。こういう目的のために、継手３８は、実質的に同じ長さではない細長部分４４と４６を含む場合がある。
【００６２】
図９Ａおよび９Ｂを参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、継手３８は溝付きヘッド５０および５２と、溝付きヘッド５０および５２の間に位置する細長部分４４および４６とを含む。溝付きヘッド５０はヘッド軸４０および中心点５７を含む。溝付きヘッド５２はヘッド軸４２および中心点５８を含む。エルボ６０は細長部分４４と４６の間に位置している。細長部分４４は細長部分軸６２を含む。細長部分４６は細長部分軸６４を含む。中心線５９は中心点５７と５８を通過する。角度ｈ１は、ヘッド軸４０と中心線５９の間に形成される。角度ｈ２は、ヘッド軸４２と中心線５９の間に形成される。
【００６３】
角度ｉは、中心点５７と細長部分軸６４により形成される平面に投影され、ヘッド軸４０と細長部分軸６４の間に形成される角度に対応する。角度ｊは、ヘッド軸４２と細長部分軸６２の間に形成される角度に対応する。ヘッド軸４０は、中心点５７と細長部分を含む平面から角度的にずれている。ヘッド軸４０は、角度瘁i約２８度）ずれているのが好ましい。角度ｋは、細長部分軸６２と細長部分軸６４の間に形成される。角度ｉは約７０度と約１１０度の間であるのが好ましい。より好ましいのは、角度ｉが約８０度と約１００度の間の場合である。最も好ましいのは、角度ｉが約９０度に等しい場合である。角度ｊは約４０度と約８０度の間であるのが好ましい。より好ましいのは、角度ｊが約５０度と約７０度の間の場合である。最も好ましいのは、角度ｊが約６０度に等しい場合である。角度ｋは約１２０度と約１５０度の間であるのが好ましい。より好ましいのは、角度ｋが約１３０度と約１４０度の間の場合である。最も好ましいのは、角度ｋが実質的に約１３５度に等しい場合である。角度ｈ１は約５５度と約８５度の間であるのが好ましい。より好ましいのは、角度ｈ１が約６５度と約７５度の間の場合である。最も好ましいのは、角度ｈ１が約６９度に等しい場合である。角度ｈ２は約２０度と約６０度の間であるのが好ましい。より好ましいのは、角度ｈ２が約３０度と約５０度の間の場合である。最も好ましいのは、角度ｈ２が約３９度に等しい場合である。ｈ１とｈ２の関係に関しては、ｈ１とｈ２は実質的に等しくないのが好ましい。より好ましいのは、ｈ１とｈ２の絶対差が約１０度以上の場合である。更に好ましいのは、ｈ１とｈ２の絶対差が２０度と４０度の間の場合である。最も好ましいのは、ｈ１とｈ２の絶対差が約３０度に等しい場合である。かかる範囲においては、複数のゴルフクラブ調整を行うにあたり、装置１０は、一般的に小型の構成を維持しながら、複数の個別の操作位置に配置することが可能である。
【００６４】
図１０を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、継手３８は溝付きヘッド５０および５２と、溝付きヘッド５０および５２の間に位置する細長部分４４、４６および４７とを含む。溝付きヘッド５０はヘッド軸４０および中心点５７を含む。溝付きヘッド５２はヘッド軸４２および中心点５８を含む。細長部分４４は細長部分軸６２を含む。細長部分４６は細長部分軸６４を含む。細長部分４７は細長部分軸（図示しない）を含む。第一エルボ６０は細長部分４４と細長部分４７の間に形成される。第二エルボ６１は細長部分４７と細長部分４６の間に形成される。
【００６５】
図１１を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、継手３８は溝付きヘッド５０および５２と、溝付きヘッド５０および５２の間に位置する細長部分４４とを含む。溝付きヘッド５０はヘッド軸４０および中心点５７を含む。溝付きヘッド５２はヘッド軸４２および中心点５８を含む。図面に示されているように、中心点５７と５８および細長部分４４は、概して互いに同一平面上にある。更に、細長部分４４は概して曲線である。
【００６６】
本発明のいくつかの態様では、細長部分４４は、細長部分軸６２が実質的に連続的な曲率半径を持つように構成される。本発明の別の態様では、細長部分４４は、細長部分軸６２が様々な曲率半径を持つように構成される。本発明のいくつかの態様では、細長部分４４は少なくとも１つの屈曲点を有してもよい。本発明のいくつかの態様では、細長部分４４は正弦波経路に従ってもよい。
【００６７】
図１２Ａ−１２Ｂは、装置１０、継手３８およびゴルフクラブ４８の、調整を対象とした関係を更に図示する。具体的には、図１２Ａは第一操作位置にある装置１０の正面立面図である（例えば図１Ｂを参照）。図１２Ｂは第二操作位置にある装置１０の右側立面図である（例えば図１Ｄを参照）。上述したように、第一操作位置において、装置１０は、ゴルフクラブ４８のライ角を調整するように配置されているとみなし得る。第二操作位置において、装置１０は、ゴルフクラブ４８のロフト角を調整するように配置されているとみなし得る。ユーザーは、上述したように、アクチュエーター２０をアクチュエーター・マウント２２と２４の間で再配置し、角度変位ゲージ１８を第一取付点から第二取付点へ再配置することにより、第一操作位置から第二操作位置、あるいはその逆に装置１０を再構成できる。第一操作位置から第二操作位置に装置１０を再構成するにあたり、ゴルフクラブ４８は再配置する必要はない。継手は、第一細長部分４４と、細長部分４４と実質的に等しい長さの第二細長部分４６と、第一細長部分４４および第二細長部分４６の間にあるエルボ６０とを有するタイプである。
【００６８】
特に図１２Ａを参照すると、ゴルフクラブ４８はゴルフクラブヘッド５３、ホーゼル５４およびシャフト４９を含む。シャフトはシャフト軸５１を含む。ゴルフクラブ４８は、シャフト４９がベース平面２６に垂直な仮想シャフト平面７９に置かれるように、クランプ１６に固定される。仮想シャフト平面７９において、シャフト軸５１はベース平面２６との間に、ゴルフクラブ４８の表示されたライ角に対応するシャフト角を形成する。アクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６は、静止位置から距離ｄ１の位置にある。アウトプット係合部分３６は、作動軸３０に沿って移動するように構成されている。
【００６９】
図１２Ａを参照すると、継手３８の溝付きヘッド５２は、ゴルフクラブ４８のホーゼル５４に関連付けられる。ヘッド軸４２はシャフト軸５１と同一線上にある。細長部分４４は、接触部分５５で、アクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６と係合する。角度ｍ１は、接触部分５５で測定され、細長軸６２と作動軸３０との間に形成される角度に対応する。
【００７０】
図１２Ｂを参照すると、継手３８の方位は逆転され、溝付きヘッド５０はゴルフクラブ５３のホーゼル５４に係合し、細長部分４６は接触部分６５でアウトプット係合部分３６と係合する。ヘッド軸４２はゴルフクラブ４８のシャフト軸５１と同一線上にある。アウトプット係合部分３６は、静止位置からｄ2の距離にある。角度ｍ２は、接触部分６５で測定され、細長軸６４と作動軸３０との間に形成される角度に対応する。
【００７１】
図１２Ａおよび図１２Ｂを参照すると、装置１０は、ゴルフクラブ４８が第一操作位置と第二操作位置の各々で同じ位置にあり、ｄ１がｄ2に等しい場合、ｍ１とｍ２の差が１５度以内であるように構成されるのが好ましい。より好ましいのは、ゴルフクラブ４８が第一操作位置と第二操作位置の各々で同じ位置にあり、ｄ１がｄ2に等しい場合、ｍ１とｍ２の差が１０度以内となるように装置１０が構成される場合である。更に好ましいのは、ゴルフクラブ４８が第一操作位置と第二操作位置の各々で同じ位置にあり、ｄ１がｄ2に等しい場合、ｍ１とｍ２の差が５度以内となるように装置１０が構成される場合である。最も好ましいのは、ゴルフクラブ４８が第一操作位置と第二操作位置の各々で同じ位置にあり、ｄ１がｄ2に等しい場合、ｍ１とｍ２が実質的に同じになるように装置１０が構成される場合である。
【００７２】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、図１３Ａおよび１３Ｂは、装置１０、ゴルフクラブ４８、および図５に示す継手３８と同様な継手３８の関係を更に図示する。具体的には、図１３Ａは第一操作位置にある装置１０の正面立面図である。図１３Ｂは第二操作位置にある装置１０の右側立面図である。
【００７３】
図１３Ａを参照すると、継手３８の細長部分４４は、接触部分５５で、アクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６と滑動可能に係合する。溝付きヘッド５２はクラブヘッド４８のホーゼル５４と連結される。従って、ヘッド軸４２はシャフト軸５１と概して同一線上にある。角度ｍ１は、接触部分５５で測定され、細長軸６２と作動軸３０との間に形成される角度に対応する。アウトプット係合部分３６は、静止位置からｄ１の距離にある。
【００７４】
図１３Ｂを参照すると、第二操作位置において、継手３８の細長部分４４は、接触部分６５で、アクチュエーター２０のアウトプット係合部分３６と滑動可能に係合する。溝付きヘッド５０はクラブヘッド４８のホーゼル５４に連結される。従って、ヘッド軸４０はシャフト軸５１と概して同一線上にある。角度ｍ２は、接触部分６５で測定され、細長軸６２と作動軸３０との間に形成される角度に対応する。アウトプット係合部分３６は、静止位置からｄ２の距離にある。
【００７５】
図１３Ａおよび図１３Ｂを参照すると、装置１０は、ゴルフクラブ４８が第一操作位置と第二操作位置の各々で同じ位置にあり、ｄ１がｄ2に等しい場合、ｍ１とｍ２の差が１５度以内であるように構成されるのが好ましい。より好ましいのは、ゴルフクラブ４８が第一操作位置と第二操作位置の各々で同じ位置にあり、ｄ１がｄ2に等しい場合、ｍ１とｍ２の差が１０度以内となるように装置１０が構成される場合である。更に好ましいのは、ゴルフクラブ４８が第一操作位置と第二操作位置の各々で同じ位置にあり、ｄ１がｄ2に等しい場合、ｍ１とｍ２の差が５度以内となるように装置１０が構成される場合である。最も好ましいのは、ゴルフクラブ４８が第一操作位置と第二操作位置の各々で同じ位置にあり、ｄ１がｄ2に等しい場合、ｍ１とｍ２が実質的に同じになるように装置１０が構成される場合である。かかる範囲により、装置１０は、十分携帯使用に適した大きさとなる。更に、継手３８、装置１０およびゴルフクラブ４８の間の関係は、図面に示された、または示されていない継手３８の他の態様にも及ぶ。
【００７６】
図１４を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、継手２３８は、細長部分５６および調整可能な溝付きヘッド２５３を含む。特に、溝付きヘッド２５３の内径は、種々のホーゼル外形を有するゴルフクラブヘッドに適合するように調節可能である。
【００７７】
図１５を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、継手３３８は、細長部分３５６および３５７と、エルボ３６０とを含む。調節可能な溝付きヘッド３５０は、継手３３８の第一末端に置かれている。具体的には、伸長部分３６９は、伸長部分３６９が回転可能となるように、ピン３５０ａで継手３３８に固定される。従って、伸長部分３６９は、種々の外形を有するホーゼルを収容し、損傷を少なくするように構成されている。この場合、溝付きヘッド３５０はヘッド軸３４０を含む。しかし、ヘッド軸３４０の方位は、伸長部分３６９の方位により様々である。
【００７８】
図１６を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置４１０は、右利きおよび／または左利きタイプゴルフクラブの種々の特性、例えばロフト角やライ角などを調整するように構成される。特に、装置４１０は移動可能なカート４１２に連結されたベース４１４を含む。ベース４１４には、クランプ４１６、角度変位ゲージ４１８、アクチュエーター４２０および３つの個別のアクチュエーター・マウント４２２、４２４および４６８が固定されている。
【００７９】
図面に示されているように、アクチュエーター４２０は、第一操作位置でベース４１４と関連付けられている。具体的には、アクチュエーター４２０は、ベース４１４に連結されたアクチュエーター・マウント４２２に連結されている。アクチュエーターは、アクチュエーター・マウント４２４と関連付けられることにより第二操作位置で、アクチュエーター・マウント４６８と関連付けられることにより第三操作位置でベース４１４に連結されるように、再構成可能である。
【００８０】
図１６に示されるように、第一操作位置において、アクチュエーター４２０はアクチュエーター・マウント４２２に固定される。角度変位ゲージ４１８は、第一取付点でベース４１４に固定される。この位置で、角度変位ゲージ４１８は、ベース４１４に固定されたゴルフクラブのシャフトと面一に係合し、図１Ｂに示される本発明の態様に関して記載したのと同様な方法で、クラブヘッドのライ角を検出し表示するように構成される。更に、装置４１０は、右利きタイプのゴルフクラブのライ角を調整するように構成されるとみなし得る。
【００８１】
アクチュエーター・マウント４２４は、ベース平面４２６に対して斜めに延びている第一対の平行スリット４７０ａと４７０ｃおよび第二対の平行スリット４７０と４７０ｄ（図示しない）を含む。特に、第一対の平行スリット４７０ａと４７０ｃおよび第二対の平行スリット４７０と４７０ｄの各スリットは、ベース平面４２６に対して約１５度と約４５度の間の角度を形成するのが好ましい。より好ましいのは、約２５度と約３５度の間の場合であり、最も好ましいのは、約２８度に等しい場合である。第二操作位置では、アクチュエーター４２０は、４７０ａ／４７０ｃと関連付けられることによりアクチュエーター・マウント４２４に固定される。角度変位ゲージ４１８は、図１Ｄに示される本発明の態様と同様な方法で、第二取付点でベース４１４に固定される。この位置では、装置４１０は、右利きタイプのゴルフクラブのロフト角を測定し調整するように構成されているとみなし得る。あるいは、第三操作位置では、アクチュエーター４２０は、４７０ｂおよび４７０ｄ（図示しない）と関連付けることによりベース４１４に連結される。更に、角度変位ゲージ４１８は、取付点４３２ａと関連付けられることによりベース４１４に連結される。この位置では、角度変位ゲージがゴルフクラブのシャフトと面一で関連付けられ、ベース４１４に固定された場合に、装置４１０は、左利きタイプのゴルフクラブのロフト角を測定し調整するように構成されているとみなし得る。
【００８２】
第四操作位置では、アクチュエーター４２０は、アクチュエーター・マウント４６８と関連付けられることによりベースに連結される。更に、角度変位ゲージ４１８は、取付点４３２ｂと関連付けられることによりベース４１４に連結される。この位置では、角度変位ゲージ４１８がゴルフクラブのシャフトと面一で関連付けられ、ベース４１４に固定された場合に、装置１０は、左利きタイプのゴルフクラブのライ角を測定し調整するように構成されているとみなし得る。
【００８３】
装置１０は、更に、上述の第一、第二、第三および第四操作位置の各々にアクチュエーター４２０の一部を収容するためのアクチュエーター凹部４１３ａ、４１３ｂおよび４１３ｃを含む。凹部４１３ａ、４１３ｂおよび４１３ｃは、それぞれアクチュエーター・マウント４２２、４２４および４６８に対応する。特に、凹部は、アクチュエーター４２０がアクチュエーター・マウント４２２、４２４および４６８のいずれかに固定された場合に、アクチュエーター４２０の一部がベース平面４２６を貫通するように構成される。凹部４１３ａ、４１３ｂおよび４１３ｃの１つ、いくつか、または全部が、ベース４１４を貫通して延びているのが好ましい。しかし、本発明の代替態様では、凹部はベース４１４を通って部分的に延びていてもよい。
【００８４】
図１７を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置５１０はクランプ５１６と、アクチュエーター・マウント５２２および５２４と、角度変位ゲージ５１８と、アクチュエーター５２０とを含む。アクチュエーター５２０は、第一操作位置でゴルフクラブ５４８の特性、例えばライ角を調整するため、アクチュエーター・マウント５２２に着脱可能に固定してもよい。アクチュエーター５２０は、第二操作位置でゴルフクラブ５４８の異なる特性、例えばロフト角を調整するため、アクチュエーター・マウント５２４に着脱可能に固定してもよい。ドライバー５２８は、アクチュエーター５２０のアウトプット係合部分５３６の直線運動生成に必要な力を提供するため、アクチュエーター５２０のインプット係合部分５５６と連結してもよい。図面に示されているように、アクチュエーター５２０はスクリュージャックタイプのアクチュエーターである。しかし、他のタイプのアクチュエーターで置き換えてもよい。例えば、アクチュエーター５２０は、液圧タイプ、空気圧タイプまたは圧電気タイプであってもよい。
【００８５】
センサー５７２は、アクチュエーター５２０の可動部分に関連付けられる。アクチュエーター５２０は、アウトプット係合部分５３６の動きに対応する動きを有する、アクチュエーター５２０の可動部分に取り付けられるのが好ましい。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、センサー５７２は、アクチュエーター５２０のインプット係合部分５５６と関連付けられている。センサー５７２には、対象物の動きを基準位置と比較して検出可能であり、本明細書記載の目的に適している他のあらゆるセンサーを含めてもよい。特にアクチュエーター５２０のインプット係合部分５５６は回転運動を行うので、センサー５７２に回転速度計を含むのが好ましい。より好ましいのは、センサー５７２が磁気抵抗式回転速度計を含む場合である。しかし、回転速度計の代替タイプ、例えば機械式回転速度計、光電式回転速度計などでそれを置き換えてもよい。
【００８６】
センサー５７２は出力装置５７４に電気的に接続されている。出力装置５７４は、表示装置５７６および警告装置５７７を含んでいるのが好ましい。表示装置５７６はデジタル式表示装置であるのが好ましい。しかし、本発明の代替態様では、表示装置５７６はアナログタイプであってもよい。
【００８７】
本発明のいくつかの態様では、表示装置５７６はセンサー５７２が検出する変位値を表示してもよい。本発明のいくつかの態様では、表示装置５７６は検出された変位値に関係する値を表示してもよい。例えば、表示装置５７６は、可動部分の検出変位と作動部分との間の予め設定された関係に基づいて、アクチュエーター５２０のアウトプット係合部分５３６の変位に対応する変位値を表示してもよい。いくつかの態様では、表示装置５７６は、アクチュエーター５２０の可動部分の検出変位値と、対応する調整量との間の予め記憶された関係に基づいて、ゴルフクラブヘッドの角度調整の計算量に対応する値を表示してもよい。例えば、予め記憶された関係は、クラブヘッドのライ角の度数変化あたりのインプット係合部分５５６の回転数に対応させてもよい。本発明のいくつかの態様では、警告装置５７７は、予め設定された調整閾値に到達した時、それをユーザーに警告する光および／またはブザーを含んでもよい。
【００８８】
図１８を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置６１０は、ベース６１４、ゴルフクラブ６４８をベース６１４に着脱可能に関連付けるクランプ６１６、角度変位ゲージ６１８およびアクチュエーター・マウント６２２および６２４を含む。装置６１０は、更に、アクチュエーター・マウント６２２と関連付けられた第一操作位置およびアクチュエーター・マウント６２４と関連付けられた第二操作位置の各々において、ベース６１４と着脱可能に関連付けられるように構成されたアクチュエーター６２０も含む。アクチュエーター６２０は、ドライバー６２８と係合するインプット係合部分６５６および継手６３８と滑動可能に関連付けられるアウトプット係合部分６３６を含む。ドライバー６２８は、作動軸（図示しない）に沿って、アクチュエーター６２０のアウトプット係合部分６３６に直線運動を与える力を提供する。その結果、アクチュエーター６２０は、継手６３８に曲げ応力を与える。継手６３８はゴルフクラブ６４８のホーゼル６５４に連結している。従って、継手６３８に加えられる曲げ応力はホーゼル６５４に加えられる曲げ応力となり、それがゴルフクラブ６４８を変形、調整することとなる。
【００８９】
装置６１０は、更に、センサー６７２、入力装置６８２および出力装置６７４も含む。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、出力装置６７４は、プロセッサー６８０、記憶装置６８３および表示装置６７６を含む。センサー６７２は、アクチュエーター６２０の可動部分に固定される。センサー６７２はアクチュエーター６２０の可動部分の変位を検出し、対応する信号を出力装置６７４へ送信する。
【００９０】
入力装置６８２は、出力装置６７４のプロセッサー６８０に電気的に接続される。ユーザーは、特定の対象データに対応して入力装置６８２を操作し、出力装置６７４に信号を送信してもよい。例えば、ユーザーは入力装置６８２を操作し、センサー６７２の測定変位値と、アウトプット係合部分６３８の変位量あるいはゴルフクラブ６４８の一部分の所望の調整の量との間の予め設定された関係に関するデータを入力してもよい。いくつかの態様では、ユーザーは、対象のゴルフクラブの特定の特性に関するデータを入力してもよい。
【００９１】
入力装置６８２は、特定のゴルフクラブの素材特性および／または構造特性に関するデータについてなされるユーザー入力を受信するように構成されるのが好ましい。例えば、ユーザーは、スプリングバックまたはスプリングバックに影響を及ぼす素材特性に対応する値を入力してもよい。上述した如く、スプリングバックは、特定のストレス下にあるゴルフクラブの一部分の変位量対そのストレスに起因して決定される永久的変位の比に対応する。例えば、ユーザーは、ゴルフクラブが１７−４ステンレス鋼を含むこと、および／またはホーゼル孔の特定の厚みを含むことを示してもよい。従って、検出された変位値を実際の調整値に関連付けるにあたり、かかる特性を当てはめるようにプロセッサー６８０を構成してもよい。ホーゼル孔の幾何学構造、素材の組成、加熱処理工程および塗装工程の各々がゴルフクラブの調整量、またはスプリングバック量に影響を及ぼす場合があり、それがひいては、所望の特定の調整後の値あたりの必要アクチュエーター動作量に影響することは、当業者であれば理解するであろう。
【００９２】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、入力装置６８２は、特定のゴルフクラブ素材および／またはホーゼルの幾何学構造に対応する最大変位値（それ以上では、ゴルフクラブに損傷が生じやすい）に対応するデータを受信するように構成される。かかるデータは記憶装置６８３に記憶させるのが好ましい。
【００９３】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、入力装置６８２は、ゴルフクラブの特性に関する所望の調整量に対応して、ユーザーからデータを受信するように構成される。例えば、入力装置６８２は、所望のライ調整値１．５度を示すデータを受信するように構成されてもよい。かかるデータは記憶装置６８３に記憶させるのが好ましい。
【００９４】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、プロセッサー６８０は、センサー６７２が検出する変位値をゴルフクラブの一部分の実際の角度変位に関連付ける、予め記憶された関係に基づいて、実際の変位値を生成するように構成される。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、プロセッサー６８０は、生成された実際の変位値を表示装置６７６に出力するように構成される。本発明のいくつかの態様では、記憶装置６８３は揮発性記憶媒体を含む。あるいは、またはそれに加えて、記憶装置６８３は非揮発性記憶媒体を含む。本発明のいくつかの態様では、記憶装置６８３は取り外し可能記憶媒体を含んでもよい。プロセッサー６８０は、調整値に対応する信号を生成し、定期的な間隔でかかる信号を表示装置６７６に自動送信するのが好ましい。本発明のいくつかの態様では、プロセッサー６８に関連している記憶装置６８３は、異なるタイプまたはモデルのゴルフクラブ、異なる素材、あるいは異なる幾何学特性にそれぞれ関係する複数の設定および／またはプログラムを記憶するように構成される。
【００９５】
プロセッサー６８０からの出力信号に基づいて、表示装置６７６は可動部分の変位量（例えば、インプット係合部分６５６の回転数）および／または実際の調整量を表示してもよい。本発明のいくつかの態様では、表示装置６７６は、かかる情報を定期的な間隔で表示する。あるいは、またはそれに加えて、表示装置６７６は、調整量が入力された所望の調整量に符合する時、出力値を表示する。あるいは、またはそれに加えて、表示装置６７６は、ユーザーにより入力されたこのような情報の表示要求に基づいて、出力値を表示する。
【００９６】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、表示装置６７６は、センサー６７２から受信した情報および記憶装置６８３に記憶されている情報に基づいて、警告を発する。本発明のいくつかの態様では、警告には、光または音声発生装置の起動も含まれる。あるいは、またはそれに加えて、警告は、ＬＣＤ画面などの電子表示装置に、「調整完了」などのメッセージを表示する方法を含んでもよい。
【００９７】
図１９を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置７１０はベース平面７２６を有するベース７１４と、クランプ７１６と、角度変位ゲージ７１８と、アクチュエーター７２０と、アクチュエーター・マウント７２２および７２４とを含む。アクチュエーター７２０は作動軸７３０を含む。第一操作状態では、アクチュエーター７２０はアクチュエーター・マウント７２２と関連付けられる。第二操作状態では、アクチュエーター７２０はアクチュエーター・マウント７２４と関連付けられる。アクチュエーター・マウント７２４は、スロット７７０と、アクチュエーター・マウント７２４をベース７１４に調整可能に固定するための角度調整装置７７８とを含む。特に、角度調整装置７７８は、種々の角度位置のいずれかで、アクチュエーター・マウント７２４をベース７１４に取り付けるための手段を提供する。従って、継手７３８の作動軸７３０の方位は、ゴルフクラブ７４８の具体的特性に合わせて最適化できる。例えば、角度調整装置７７８は、アクチュエーター７２０が第二操作位置にある時、調整対象の特定のゴルフクラブ７４８のライ角に対応するように、アクチュエーター・マウント７２４の角度方位、従って作動軸７３０を調整するのに使用してもよい。
【００９８】
図２０を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置８１０はベース平面８２６を有するベース８１４と、ゴルフクラブ８４８をベース８１４に固定するためのクランプ８１６と、アクチュエーター８２０と、アクチュエーター８２０をベース８１４に固定するためのアクチュエーター・マウント８２２とを含む。アクチュエーター８２０は作動軸８３０を含む。
【００９９】
ベース８１４は、回転軸８９６の周りに回転するように構成され、ファスナー８８６によって選択位置に固定される回転部分８８４を更に含む。クランプ８１６は回転部分８１４に固定される。従って、操作位置において、ゴルフクラブ８４８がクランプ８１６に固定されている時、ゴルフクラブ８４８もアクチュエーター８２０に対して回転可能である。回転部分８８４の存在の故に、ユーザーは、アクチュエーター８２０を再配置することなく、複数のゴルフクラブの調整、例えばロフト角やライ角の調整を行うことができる。従って、装置の大きさが更に縮小できる。
【０１００】
図２０を再び参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ベース８１４は、ベース８１４の固定部分に対して回転部分８８４の回転位置を視覚的に示すためのアライメントガイド８８８を更に含む。アライメントガイド８８８は、基準点に対する回転角度を表すマーカーまたは目盛りを含んでもよい。装置８１０は、ゴルフクラブ８４８のライ角を調整するのに適した第一操作位置にある。装置は、ゴルフクラブのロフト角を測定するのに適した第二操作位置になるように再構成可能である。具体的には、装置８１０を第二操作位置になるように再構成するにあたり、ユーザーは、ファスナー８８６を緩め、時計回りに回転位置が９０度変化したことをアライメントガイド８８８が示すまで、回転部分８８４を回転するだけでよい。次に、ユーザーは、ファスナー８８６を締めることにより、装置８１０を第二操作位置に固定すればよい。更に、第二操作位置では、角度変位ゲージを再配置し角度変位ゲージマウント８３２に固定する。
【０１０１】
回転軸８９６がホーゼル８５４の中心点に概して符合するように、クランプ８１６を回転部分８８４に固定するのが好ましい。そうすれば、装置８１０に用いられる継手（図示しない）は、装置８１０が第一操作位置でも第二操作位置でも、大体同じ場所でゴルフクラブと関連付けられる。従って、継手とアクチュエーター・マウント８２２の構成が更に簡略化できる。本発明の代替態様では、関連付けられた回転軸８９６がクランプ８１６に対して別の場所に配置されるように、回転部分８８４とクランプ８１６を関連付けてもよい。例えば、回転軸８９６がクランプ８１６の中心を通過するように、クランプ８１６を回転部分８８４に固定してもよい。そうすれば、ベース８１４の大きさを縮小できる。
【０１０２】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、回転部分８８４は更に位置アライメント装置８９０を含んでもよい。位置アライメント装置８９０は、クランプ８１６の並進調整手段を提供する。クランプ８１６の位置を調整するこの方法は、ゴルフクラブ８４８のホーゼル８５４の位置と継手の所望の位置との間に何らかのミスアライメントが生じた場合、それを修正するのに有利である。特に、固定されたゴルフクラブがオフセットホーゼルを含んでいる場合は然りである。かかる特徴を本明細書に記載の本発明の他の態様並びに本明細書には記載されていない本発明の態様にも応用できることは、当業者であれば理解するであろう。
【０１０３】
角度調整装置８７８が、アクチュエーター８２０の角度位置を調整するのに提供される。アクチュエーター８２０の角度位置を変化させるこの方法は、図示されているように、装置８１０が、複数の調整操作を行うのにアクチュエーター・マウント８２２を１つしか含まない場合、特に重要である。ゴルフクラブ８４８のライ角を調整する場合、ユーザーは、アクチュエーター８２０の作動軸８３０がベース平面８２６に対して実質的に垂直になるように、アクチュエーター８２０を第一操作位置に固定してもよい。回転部分８８４の位置の調整に加えてゴルフクラブ８４８のロフト角を調整する場合、作動軸が、ベース平面８２６に垂直な仮想平面で測定した場合、ベース平面８２６に対してゴルフクラブ８４８のライ角に対応する角度を形成するような位置に、アクチュエーター８２０を固定してもよい。かかる特徴を本明細書に記載の本発明の他の態様並びに本明細書には記載されていない本発明の態様にも応用できることは、当業者であれば理解するであろう。
【０１０４】
図２１Ａおよび２１Ｂを参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置９１０はベース平面９２６を含むベース９１４と、ゴルフクラブ９４８をベース９１４に固定するためのクランプ９１６と、角度変位ゲージ９１８と、作動軸９３０を有するアクチュエーター９２０と、アクチュエーター９２０をベース９１４に固定するためのアクチュエーター・マウント９２２とを含む。装置９１０は、ゴルフクラブ９４８などの固定されたゴルフクラブのライ角を測定および調整するのに適した第一操作位置から、ゴルフクラブ９４８などの固定されたゴルフクラブのロフト角を測定および調整するのに適した第二操作位置に再構成可能である。具体的には、ベース９１４は、回転部分９８４（その上にアクチュエーター・マウント９２２が固定される）および支持板９９８を含んでいる。アクチュエーター９２０はクランプ９１６に対して回転可能である。アクチュエーター９２０を固定している回転部分９８４は、回転軸９９６の周りに回転する。概して、回転軸９９６は、固定されたゴルフクラブ９４８のホーゼル９５４の意図された中心位置に対応する位置と符合しているのが好ましい。そうすれば、装置９１０に用いられる継手（図示しない）は、装置９１０が第一操作位置でも第二操作位置でも、同じ場所でゴルフクラブ９４８と関連付けられる。しかし、本発明の代替態様では、回転部分９８４は、装置９１０の全体的な重量バランスなどの他の構造的要因を考慮し、回転軸９９６がクランプの９１６の中心に符合するように構成される。
【０１０５】
ピン９９４は、ピン孔９９２ａに着脱可能に挿入され、回転部分９８４の位置を第一操作位置に固定する。回転部分９８４は、ピン孔９９２ａからピン９９４を除去することにより、別の位置へ自由に回転できる。ピン９９４は、ピン孔９９２ｂに着脱可能に挿入可能であり、回転部分９８４の位置を第二操作位置に固定する。本発明の代替態様では、セットスクリュー、クランプ、湾曲スロットなど、あるいはそれらのコンビネーションを用いて回転部材９８４の位置を種々の方位に固定する。
【０１０６】
アクチュエーター・マウント９２２は、ベース平面９２６に対してアクチュエーター９２０の角度方位を調整するための角度調整装置９７８を含んでもよい。アクチュエーター９２０、アクチュエーター・マウント９２２および角度調整装置９７８は、第一操作位置において、ベース平面９２６に垂直な仮想平面で測定され、作動軸９３０とベース平面９２６の間に形成される角度が、７０度１２０度の間であるように構成可能である。より好ましいのは、８０度と１１０度の間であり、最も好ましいのは、約９０度に等しい場合である。更に、アクチュエーター９２０、アクチュエーター・マウント９２２および角度調整装置９７８は、第二操作位置において、ベース平面９２６に垂直な仮想平面で測定され、作動軸９３０とベース平面９２６の間に形成される角度が斜角となるように構成可能であるのが好ましい。より好ましいのは、５２度と７２度の間であり、最も好ましいのは、約６２度に等しい場合である。
【０１０７】
図２２を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、キット１０１０は継手（図示しない）に関連付けられるアクチュエーター１０２０と、アクチュエーター・マウント１０２２および１０２４と、アクチュエーター・マウント１０２２および１０２４を既存のベース１０１４に固定するための取付部材１００２および１００４とを含む。各取付部材１００２および１００４は、各取付部材１００２および１００４をベース１０１４に着脱可能に取り付けるためのファスナー１００６を含む。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ファスナー１００６は、取付部材１００２および１００４の各々を異なる厚さおよび／または他の性質を有するベースに固定するように構成される。
【０１０８】
あるいは、またはそれに加えて、ファスナー１００６は、取付部材１００２および１００４の各々を予め設定された厚さのベースに固定するように構成されてもよい。ベース１０１４に固定されたゴルフクラブ（図示しない）のライ角を調整するのに適した第一操作位置において、アクチュエーター１０２０はアクチュエーター・マウント１０２２に固定される。固定されたゴルフクラブのロフト角を調整するのに適した第二操作位置において、アクチュエーター１０２０はアクチュエーター・マウント１０２４に固定される。ファスナー１００６付き取付部材１００２および１００４を含むキット１０１０を提供することにより、ユーザーは、既存の装置の機能性を向上できる。
【０１０９】
図２３を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置１０は、ベース１４、クランプ１６、角度変位ゲージ１８、アクチュエーター２０およびアクチュエーター・マウント２２と２４を含む。図示されているように、少なくとも１つの操作位置において、ベース１４、クランプ１６、角度変位ゲージ１８、アクチュエーター２０およびアクチュエーター・マウント２２と２４は、有効操作容積８を占める。「有効操作容積」とは、本明細書で使用される場合、ベース１４、アクチュエーター２０、アクチュエーター・マウント２２と２４、継手３８、クランプ１６および角度変位ゲージ１８を含む装置の少なくとも１つの操作位置において、装置１０の最も外側の部分に境を接する最小の直角プリズムの容積として定義される。有効操作容積８は約０．２５ｍ2以下であるのが好ましい。より好ましいのは、有効操作容積８が約０．１５ｍ2以下の場合である。最も好ましいのは、有効操作容積８が約０．１２ｍ2以下の場合である。
【０１１０】
図２４を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置１０は、ベース平面２６を有するベース１４と、ゴルフクラブ４８をベース１４に固定するためのクランプ１１１６と、アクチュエーター・マウント２２、２４および６８と、アクチュエーター２０と、角度変位ゲージ１１１８とを含む。ゴルフクラブ４８は、シャフト４９、打撃フェース４８ａおよびホーゼル５４を含む。クランプ１１１６はゴルフクラブ４８をベース１４に固定するように構成される。クランプ１１１６は、ゴルフクラブをクランプ１１１６に固定するための締め具１１１６ａと、クランプ１１１６をベース１４に固定するためのベース板１１１６ｂと、ゴルフクラブ４８をクランプ１１１６に固定する際、打撃フェース４８ａの平面Ｐ６が既知の固定位置に配置されるようにゴルフクラブ４８の打撃フェース４８ａに隣接させるアバットメント板１１１６ｃとを含む。
【０１１１】
装置１０は、ゴルフクラブヘッド４８が装置１０に固定されている状態で、打撃フェース平面Ｐ６に垂直でベース平面２６にも垂直な仮想平面Ｐ７において、打撃フェース平面Ｐ６がベース平面２６に対して約３０度と約７０度の間の角度を形成するように構成されるのが好ましい。より好ましいのは、約４０度と約６０度の間の角度を形成する場合であり、更に好ましいのは、約４５度と約５５度の間の角度を形成する場合であり、最も好ましいのは、約５０度に等しい場合である。
【０１１２】
角度変位ゲージ１１１８は、表示装置１１１８ｂ、第一スライダ１１１８ａ、第一スライダ１１１８ａに滑動可能に連結された第一並進部材１１１８ｃおよび第二並進部材１１１８ｄを含む。第一並進部材１１１８ｃは、方向軸ａ４に沿って滑動するように構成される。第一並進部材１１１８ｃは第二スライダ１１１８ｉを含む。第二並進部材１１１８ｄは、スライダ１１１８ｉと関連付けられることにより、第一並進部材１１１８ｃと滑動可能に連結される。第二並進部材１１１８ｄは方向軸ａ３に沿って滑動するように構成される。方向軸ａ３は概して方向軸ａ４に垂直である。更に、方向軸ａ３およびａ４は概してベース平面２６に平行である。
【０１１３】
第一回転部材１１１８ｅは、第二並進部材１１１８ｄに回転可能に連結される。回転部材１１１８ｅの回転はピン１１１８ｇによって可能であり、第一回転部材１１１８ｅは軸ａ２の周りに回転する。第二回転部材１１１８ｆは、ピン１１１８ｈによって第一回転部材１１１８ｅに回転可能に連結される。第二回転部材１１１８ｈは軸ａ１の周りに回転する。かかる並進および回転運動を提供された角度変位ゲージ１１１８により、右利きタイプまたは左利きタイプのゴルフクラブのロフト角および／またはライ角の動的な測定が可能となる。具体的には、右利きゴルフクラブのロフト角および／またはライ角を測定するように構成された位置から左利きゴルフクラブのロフト角および／またはライ角を測定するように構成された位置へ移動させるには、第一並進部材１１１８ｃをアクチュエーター・マウント２２側の位置からアクチュエーター・マウント６８側の位置へ移動させる。
【０１１４】
例えば右利きタイプのゴルフクラブのロフト角を測定するには、ゴルフクラブヘッド５３の打撃フェース上のスコアラインがベース平面２６に平行になるように、ゴルフクラブヘッド５３をクランプ１１１６に固定する。打撃フェースはクランプ１６のクラブヘッド取付部分に面一となる。第一回転部材１８ｅをゴルフクラブ４８のシャフト４９に面一で係合するように移動する。ゴルフクラブ４８のロフト角は、平面Ｐ８に垂直でベース平面２６にも垂直な仮想平面Ｐ９内で測定され、第一回転部材１１１８ｅの一般的平面Ｐ８とベース平面２６との間に形成される角度に関係している。表示装置１１１８ｂは、仮想平面Ｐ９内で平面Ｐ８とベース平面２６の間に形成される角度と、仮想平面Ｐ７内で、上述したようにゴルフクラブ４８をクランプ１６に固定した際の打撃フェース４８ａの平面Ｐ６およびベース平面２６の間に形成される予め設定されたクランプ１１１６の固定角度とに基づいて、ロフト値を表示するように構成されるのが好ましい。特に、表示装置１１１８ｂはプロセッサー（図示しない）を含み、第一回転部材１１１８ｅと通信している第一角度変位センサー（図示しない）に電気的に接続されている。プロセッサーは、ベース平面２６に対して平面Ｐ９で測定された平面Ｐ８の角度変位に対応する値を受信し、仮想平面Ｐ７内で平面Ｐ６とベース平面２６との間に形成される予め設定されたクランプ１１１６の固定角度に対応する値をそれから差し引くことにより、ゴルフクラブのロフト角を計算する。
【０１１５】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、第一回転部分１１１８ｅは、シャフト位置が調整されているときでさえ、第一回転部分がシャフト４９と面一に係合し続けることができるように、磁気部分（図示しない）を含む。その結果、角度変位ゲージ１１８の表示装置１１１８ｂは、ゴルフクラブ４８のロフト角の値を動的に表示できるようになる。あるいは、またはそれに加えて、第一回転部分１１１８ｅは、シャフト４９の位置調整中、第一回転部分１１１８ｅとシャフト４９の係合を更に面一でしかも滑動可能に行えるようにバネ付勢される。あるいは、またはそれに加えて、第一回転部材１１１８ｅは、シャフト４９を第一回転部材１１１８ｅに滑動可能に固定するためのフックまたはクランプを含む。かかるフックまたはクランプは、装置１０に固定されるゴルフクラブのシャフトが実質的に非鉄製（例えばグラファイトシャフト）の場合、特に好ましい場合がある。
【０１１６】
ゴルフクラブ４８のライ角を測定するには、第一回転部材１１１８ｅをシャフト４９に面一に係合し、ゴルフクラブ４８の打撃フェース４８ａのスコアラインがベース平面２６に平行になったら、第二回転部材１１１８ｆも同様にシャフト４９と面一に係合するようになるまで、第二回転部材１１１８ｆをピン１１１８ｈによって軸ａ１の周りに回転させる。第二回転部材１１１８ｆは、データプロセッサーに情報を送信する角度変位センサー（図示しない）と関連付けられており、データプロセッサーは、その情報をシャフト軸とベース平面２６の間の角度に対応する角度値に変換する。その角度は、平面Ｐ８に平行でシャフト軸を含む仮想平面で測定される。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、角度変位ゲージ１１１８の表示装置１１１８ｂはライ角値を表示する。任意に、角度変位ゲージ１１１８は、ライ角の調整を行いながら、ライ角値を動的に、例えば定期的な間隔で表示するように構成される。
【０１１７】
図２５を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置１０は、ベース平面２６を有するベース１４と、それに固定されるアクチュエーター・マウント２２、２４および６８と、ベース１４に連結される調整可能なクランプ１２１６と、アクチュエーター・マウント２２に連結されるアクチュエーター２０と、ベース１４に滑動可能に連結される角度変位ゲージ１２１８とを含む。アクチュエーター・マウント２２、２４および６８、アクチュエーター２０並びに角度変位ゲージ１２１８は、図２４に示された本発明の態様における対応する特徴と同様である。特に、角度変位ゲージ１２１８は、第一並進部材１２１８ｃと、第二並進部材１２１８ｄと、ピン１２１８ｇの周りに回転する第一回転部材１２１８ｅと、ピン１２１８ｈの周りに回転する第二回転部材１２１８ｆと、ゴルフクラブ４８の特性を計算および表示するための表示装置１２１８ｂ（プロセッサー（図示しない）を含む）とを含む。
【０１１８】
クランプ１２１６は、ベース板１２１６ｂａに回転可能に連結される回転部分１２１６ｂを含む。クランプ１２１６は、更に、ピン１２１６ｄ（その周りに回転部分１２１６ｂが回転する）に連結された角度変位センサー（図示しない）も含む。角度変位センサーは、第一回転部分１２１８ｅおよび第二回転部分１２１８ｆの各々とも関連付けられている。角度変位ゲージ１２１８は、回転部分１２１６ｂに関連付けられ第一回転部分１２１８ｅにも関連付けられている各角度変位センサーからの電気的な入力データに基づいて、ゴルフクラブ４８のロフト角を計算するように構成されたプロセッサーを含んでいるのが好ましい。具体的には、プロセッサーは、（ａ）シャフト４９が第一回転部分１２１８ｅに面一で関連付けられる際、第一回転部分１２１８ｅとベース平面２６の間で形成される仮想平面であって、第一回転部分１２１８ｅの平面に垂直かつベース平面２６にも垂直な仮想平面で測定される測定角度と、（ｂ）ゴルフクラブ４８がクランプ１２１６の回転部分１２１６ｂに面一で固定される際、ゴルフクラブ４８の打撃フェース４８ａの平面とベース平面２６の間で形成される仮想平面であって、打撃フェース４８ａの平面に垂直かつベース平面２６にも垂直な仮想平面で測定される測定角度との差を計算することにより、クラブヘッドのロフト角を決定する。クランプ１２１６を回転可能にすることにより、ゴルフクラブ４８は、ロフト角および／またはライ角を更に調整した位置に配置できる。ゴルフクラブ４９のライ角は、図２４における本発明の態様に関して上述した方法で決定してもよい。
【０１１９】
図２６を参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置１０はベース平面２６を有するベース１４を含む。ベース１４に固定されるのは、アクチュエーター・マウント２２、２４および６８、クランプ１３１６並びに角度変位ゲージ１３１８である。アクチュエーター２０はアクチュエーター・マウント２２に着脱可能に固定される。クランプ１３１６は、ベース板１３１６ａ、ベース板１３１６ａに回転可能に固定される回転部分１３１６ｂ、ゴルフクラブ固定手段１３１６ｃおよびロフト角インジケーター１３１６ｄを含む。打撃フェース４８ａが回転部分１３１６ｂに面一で係合し、打撃フェース４８ａのスコアラインがベース平面２６に概して平行で、シャフト４９がベース平面２６に垂直なシャフト平面に位置するようにゴルフクラブ４８がクランプ１６に固定されている場合、ロフト角インジケーター１３１６ｄはゴルフクラブ４８の実際のロフト角を示す。
【０１２０】
角度変位ゲージ１３１８は、スライダ１３１８ａ、表示装置１３１８ｂ、プロセッサー（図示しない）、第一並進部材１３１８ｃ、シャフトアバットメント板１３１８ｅを有する第二並進部材１３１８ｄおよびピン１３１８ｈの周りに回転する回転部材１３１８ｆを含む。第二並進部材１３１８ｄは第二スライダ１３１８ｉの周りを並進する。シャフトアバットメント板１３１８ｅは、ベース平面２６に概して垂直な平面を形成する。シャフトアバットメント板１３１８ｅは、シャフトアバットメント板の一般的平面に垂直かつベース平面２６にも垂直な仮想平面が、ゴルフクラブ４８の打撃フェース４８ａの平面に垂直かつベース平面２６にも垂直な仮想平面に平行になるように構成される。従って、シャフトアバットメント板１３１８ｅの角度位置は一定に保たれる。
【０１２１】
シャフト４９がシャフトアバットメント板１３１８ｅに面一に係合している場合、ロフト角インジケーター１３１６ｄはゴルフクラブ４８の実際のロフトに対応する。更に、シャフトアバットメント板１３１８ｅがシャフト４９に面一に係合し、回転部材１３１８ｆがシャフト４９に面一に係合している場合、回転部材１８ｆの角度位置は、シャフト軸とベース平面との間に形成されるライ角に対応する。ライ角は、ベース平面に垂直でシャフト軸を含む仮想平面で測定される。表示装置１３１８ｂは、少なくともゴルフクラブ４８のライ角を表示するのが好ましい。本発明のいくつかの態様では、表示装置１３１８ｂはゴルフクラブ４８のライ角を表示し、ゴルフクラブ４８に関連付けられたロフト角も表示する。
【０１２２】
図２７Ａおよび図２７Ｂを参照すると、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、装置１０はベース平面２６を有するベース１４を含む。移動可能なカート１２がベース１４に連結されている。ベース１４には、アクチュエーター・マウント２２、２４および６８、クランプ１４１６並びに表示装置１４１８ｂを有する角度変位ゲージ１４１８も固定されている。角度変位ゲージ１４１８はクランプ１４１６に固定されている。クランプ１４１６は、図２６に示した本発明の態様に関して記載した方法で、角度調整が可能である。
【０１２３】
特に図２７Ｂに示すように、角度変位ゲージ１４１８は、衿部材１４１８ａおよび衿部材１４１８ａに滑動可能に係合する第一滑動部材１４１８ｃを含む。第一滑動部材１４１８ｃは、第一末端１４１８ｃ（１）および反対側の第二末端１４１８ｃ（２）を含む。栓１４１８ｃ（３）は、第一末端１４１８ｃ（１）の近くの第一滑動部材１４１８ｃに着脱可能に挿入可能である。第一滑動部材１４１８ｃは、衿部材１４１８ａによって導かれ、方向軸ａ１の周りを滑動する。方向軸ａ１はベース平面２６に平行であり、打撃フェースとシャフト軸を含むシャフトとを有するゴルフクラブがクランプ１４１６の回転部分１４１６ｂに面一で固定されている場合に、方向軸ａ１は打撃フェースの一般平面に平行である。栓１４１８ｃ（３）は、第一滑動部材１４１８ｃが衿部材１４１８ａから予期しないときに外れるのを防止する。栓１４１８ｃ（３）は、第一滑動部材１４１８ｃに着脱可能に挿入される。栓１４１８ｃ（３）は、第一滑動部材１４１８ｃが衿部材１４１８ａから外され、左利きタイプのゴルフクラブのロフトおよび／またはライを測定するために反対の位置に置き換えられるとき、外される場合がある。本発明の代替態様では、栓１４１８ｃ（３）は、ユーザーが栓１４１８ｃ（３）をプッシュインして第一滑動部材１４１８ｃを外せるように、バネ付勢の位置にあってもよい。
【０１２４】
第一回転部材１４１８ｇは、第一滑動部材１４１８ｃの第二末端１４１８ｃ（２）に回転可能に連結される。第一回転部材１４１８ｇは軸ａ2の周りに回転する。軸ａ2は方向軸ａ１に平行である。角度変位センサー（図示しない）は、第一回転部材１４１８ｇの角度位置を電気的に検出するように、第一回転部材１４１８ｇと関連付けられている。第一回転部材１４１８ｇは衿部分１４１８ｇ（１）を含む。第二滑動部材１４１８ｄは、第一回転部材１４１８ｇの衿部分１４１８ｇ（１）と滑動可能に係合している。第二滑動部材１４１８ｄは方向軸ａ３に沿って滑動する。方向軸ａ３は軸ａ２に垂直である。第二滑動部材１４１８ｄは、第一末端１４１８ｄ（１）および反対側の第二末端１４１８ｄ（２）を含む。第二栓１４１８ｄ（３）が第一末端１４１８ｄ（１）の近くに配置されている。第二栓１４１８ｄ（３）は、第二滑動部材１４１８ｄが予期しないときに外れるのを防止するため、第二滑動部材１４１８ｄと着脱可能に係合している。本発明の代替態様では、栓１４１８ｄ（３）は、ユーザーが栓１４１８ｄ（３）をプッシュインして第二滑動部材１４１８ｄを外せるように、バネ付勢の位置にあってもよい。シャフトアバットメント板１４１８ｅがクランプ１４１６に固定されているゴルフクラブのシャフトに面一で係合している場合、角度変位センサーは、シャフトアバットメント板１４１８ｅが予め設定された基準位置にあるときの角度値に対するシャフトアバットメント板１４１８ｅの角度位置を検出し、かかるデータを表示装置１４１８ｂに電気的に送信し、表示装置１４１８ｂはそれに基づいてゴルフクラブのロフト角を計算し、表示する。
【０１２５】
シャフトアバットメント板１４１８ｅは、クランプ１４１６に固定されたゴルフクラブのシャフトに面一に係合する前面１４１８ｅ（１）と、第二滑動部材１４１８ｄの第二末端１４１８ｄ（２）に固定的に係合する裏面１４１８ｅ（２）とを含む。前面１４１８ｅ（１）は前面平面を形成する。前面平面は方向軸ａ３に垂直であるのが好ましい。しかし、本発明の代替態様では、前面平面は方向軸ａ３に対して斜角を形成する。第二回転部材１４１８ｆはシャフトアバットメント板１４１８ｅに回転可能に連結される。特に、第二回転部材１４１８ｆはピン１４１８ｈによって軸ａ４の周りに回転可能である。軸ａ４は方向軸ａ３に平行である。第二回転部材１４１８ｆがクランプ１４１６に固定されたゴルフクラブのシャフトに面一に係合し、更にシャフトアバットメント板１４１８ｅ（１）に面一に係合する場合、角度変位センサー（図示しない）は、第二回転部材１４１８ｆの角度位置を検出し、かかるデータを表示装置１４１８ｂに関連付けられたプロセッサーに電気的に送信し、ひいてはそのプロセッサーがゴルフクラブのライ角を計算し、そして表示装置１４１８ｂがその計算された値を表示できるように、第二回転部材１８ｆと電気的に通信する。
【０１２６】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、シャフトアバットメント板１４１８ｅおよび／または第二回転部材１４１８ｆは、ゴルフクラブのシャフトに更に強固に係合させるため、磁気部分（図示しない）を含む。シャフトが調整中の場合は特にそうである。あるいは、またはそれに加えて、シャフトアバットメント板１４１８ｅおよび／または第二回転部材１４１８ｆは、ゴルフクラブのシャフトに滑動可能に係合させるため、クランプまたはフック（図示しない）を含む。シャフトが実質的に非鉄製（例えばグラファイトシャフト）の場合には特にそうである。
【０１２７】
ゴルフクラブのセットを特定のゴルファーにフィッティングさせる方法はいくつか知られている。しかし、ゴルフクラブをフィッティングさせる一般的な方法は、セットの各ゴルフクラブに適用した場合、ゴルファーのパフォーマンス特性に十分に合わせることができない。かかるフィッティング方法は、特定のゴルファーに不正確にカスタマイズされたゴルフクラブのセット、あるいはセットの一部だけがゴルファーに正確にカスタマイズされ残りはそうでないゴルフクラブのセットになってしまう。他の既知の方法は、時間がかかり、多大な労力を要し、ゴルファーがクラブを１つずつテストすると膨大な時間がかかってしまう傾向にある。更に、かかる方法は、必要なゴルフクラブモデルの取得、セット内のカスタマイズされた各ゴルフクラブの組み合わせ、および調整を必要とするセットの各クラブの調整に膨大な時間がかかってしまう傾向にある。
【０１２８】
以下に記載されるように、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ゴルフクラブのセットをゴルファーにフィッティングさせる方法は種々のステップを含んでいる。以下に記載されるステップの時間的順序は一例に過ぎず、本発明の範囲を限定するものではない。別に記載がない限り、本発明は以下のステップまたは記載されているステップの時間的性質に限定されるものではない。
【０１２９】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ゴルファーをクラブのセットにフィッティングさせる方法は以下のステップを含んでいる。
【０１３０】
まず、ゴルファーは、アイアンタイプゴルフクラブのセット、およびウェッジタイプゴルフクラブヘッドのセット、および／またはセットの一部を形成するのに必要な個々のアイアンタイプまたはウェッジタイプゴルフクラブを、種々のアイアンタイプおよび／またはウェッジタイプモデルから選択する。この選択は、小売店、修理店、専門店、ゴルフコース、モバイル・クラブフィッティングまたは販売促進催し物、またはハードウェアのコンピューターを用いたインターネットや他の共有ネットワークなどを含む、クラブフィッティング施設で行われてもよい。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、適切なセットのアイアンタイプゴルフクラブおよび／またはウェッジタイプゴルフクラブの選択にあたり、フィッターがゴルファーを援助する。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、選択の一部は、ゴルファーの年齢、能力、スイング特性、正確性および／またはハンデに基づいて行われる。当業者ならば、かかる要因とアイアンタイプまたはウェッジタイプゴルフクラブヘッドのモデルの選択との関係を理解するだろうし、上述しなかった追加の要因もかかる選択に影響を及ぼす場合があることも理解するであろう。
【０１３１】
適切なゴルフクラブモデルが選択されたら、次にゴルファーは、選択された各アイアンおよび／またはウェッジについてシャフトタイプを選択する。例えば、ゴルファーは、ステンレスシャフトかグラファイトシャフトかを選択する。あるいは、またはそれに加えて、ゴルファーはシャフトの屈曲度を選択する。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、フィッターがその選択を助ける。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、シャフトタイプの選択の一部は、ゴルファーの年齢、能力、スイング特性、正確性および／またはハンデに基づいて行われる。当業者ならば、上述の要因とアイアンタイプまたはウェッジタイプゴルフクラブヘッドのシャフトタイプおよび屈曲度の選択との関係を理解するだろうし、上述しなかった追加の要因もかかる選択に影響を及ぼす場合があることも理解するであろう。
【０１３２】
シャフトタイプとシャフトの屈曲度が選択されたら、ゴルファーは次に、各アイアンタイプ、ウェッジタイプ、ハイブリッドタイプ、フェアウェイウッドタイプおよびウッドタイプクラブヘッドのいくつがゴルファーのセットを構成すべきかを選択する。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、フィッターがその選択を助ける。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、かかる選択は、ゴルファーの個人的好み、習慣、経験、能力、スイング特性、ハンデおよびゴルフコースのタイプに基づいて行われる。当業者ならば、上述の要因とゴルファーのセットに含まれるクラブの種類の選択との関係を理解するだろうし、上述しなかった追加の要因もかかる選択に影響を及ぼす場合があることも理解するであろう。
【０１３３】
次に、ゴルファーは、セットの各ゴルフの所望の長さを選択する。本発明の１つの態様では、各クラブの長さは、ゴルファーの身長と、ゴルフクラブセットの１つまたはそれ以上のゴルフクラブに関してゴルファーの身長とクラブの長さについて予め設定された関係とに基づいて選択される。ゴルフクラブの長さは、ゴルファーの身長と、ゴルファーの個人的な好みと、ゴルフボールに対して構えを決めたときのゴルファーの手の位置の指標に基づいて選択するのが好ましい。かかる指標は、地面から、ゴルファーがゴルフボールに対して構えを決めたとき、あるいはゴルフボールに対して構えを決める真似をしたときのゴルファーの手と手首の接合点からの最短距離を測定することにより、決めてもよい。最短距離は、ゴルファーがミッドアイアン（より好ましくは６アイアン）を握っているときに測定されるのが好ましい。あるいは、本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ゴルファーは、ゴルフボールに対して構えを決めた真似をして、ミッドアイアン（より好ましくは６アイアン）と同じ大きさで重さの模擬ゴルフクラブを握る。ゴルファーは、ゴルファーの所望のセットの１つまたはそれ以上のクラブに関して、ゴルファーの身長および／または測定最短距離に基づく推奨クラブ長を示す表またはチャートを参照してもよい。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、チャートは、ある範囲のクラブの中の各クラブについて推奨クラブ長を示している。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、表またはチャートは、１つまたはそれ以上のゴルフクラブの標準クラブ長からの推奨偏差（ゴルファーが所望のセットの各ゴルフクラブに当てはめることができる推奨偏差）だけを示している。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ゴルファーの所望のセットの１つまたはそれ以上のゴルフクラブに関して、ゴルファーまたはフィッターが上述した要因に基づいて推奨クラブ長を計算するのに使用できる数学的関係を、ゴルファーまたはフィッターに提供してもよい。ゴルファーは自分のゴルフクラブの長さに自分の姿勢を合わせる場合が多いので、適切なクラブ長の決定は何が適切な姿勢かの決定に基づいており、従って少なくとも多少は主観的なものであることは、当業者であれば理解するであろう。従って、セット中の特定のゴルフクラブの特定の長さをゴルファー自身が快適と感じるかどうかが、それがたとえ最優先ではないにしても、重要な要因である。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、フィッターがそういう選択を助ける。ゴルファーの所望のセットの１つまたはそれ以上のゴルフクラブに関し、上述されていない追加の要因が、そのクラブ長の選択に影響を及ぼす場合のあることは、当業者であれば理解するであろう。
【０１３４】
ゴルファーの所望のセットの１つまたはそれ以上のゴルフクラブに関してクラブ長が選択されたならば、ゴルファーは、グリップのタイプおよび大きさをセット中の各ゴルフクラブについて選択する。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、フィッターがそういう選択を助ける。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、かかる選択は、ゴルファーの個人的な好み、手の大きさ、習慣、経験、能力、スイング特性、ハンデおよびゴルフコースのタイプに基づいて行われる。当業者ならば、上述の要因とグリップタイプおよび／またはサイズの選択との関係を理解するだろうし、上述しなかった追加の要因もかかる選択に影響を及ぼす場合があることも理解するであろう。
【０１３５】
次に、ゴルファーは、ゴルファーの所望のセットの各ウェッジタイプゴルフクラブについてロフト角を選択する。まず、ゴルファーは、ゴルファーが快適に使用できるウェッジの中で最大ロフトを有するウェッジのロフトを決定する。この決定は、ゴルファーの既知の好みに基づいて行ってもよい。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、かかる決定も、ゴルファーの技能水準、ゴルファーのハンデ、および同様なクラブ長を持つがロフトの異なるいくつかのウェッジタイプゴルフクラブを用いて、グリーンの近く、ゴルフ練習場あるいはゴルフコースで行われる実際のテストに基づいてなされる。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ゴルファーはそのとき、バウンス角などの追加のパフォーマンス特性を考慮してもよい。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ゴルファーは、快適に使用できるウェッジタイプゴルフクラブの中で最高ロフトを持つクラブを選択する。そうすることにより、ゴルファーは、所望のセットに含まれる高ロフトのクラブの数を概して最大にすることができ、それは一般的にショートゲームプレイ性の向上およびスコアの低下に対応する。しかし、ウェッジタイプゴルフクラブが増大すると、他の要因が同じであれば、ミスヒットを避けるには、より優れた専門的技術が概して要求される。従って、ゴルファーの最高ロフトを持つウェッジタイプゴルフクラブの最大ロフトは、ゴルファーの技能水準によって特に限定される場合がある。
【０１３６】
最高ロフトウェッジのロフトが決定されたら、他の各ウェッジのロフトを決定する。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、他の各ウェッジのロフトは、ゴルファーの所望のセットの最高ロフトを有するアイアンタイプゴルフクラブのロフトおよび最高ロフトを有するゴルファーのウェッジのロフトを考慮することにより、決定される。他の各ウェッジタイプゴルフクラブのロフトは、プログレッシブな各ウェッジタイプゴルフクラブと最高ロフトを有するアイアンタイプゴルフクラブとのロフト間隔が等しくなるように選択される。ゴルファーの所望のアイアンタイプゴルフクラブのセットにピッチングウェッジが含まれている場合、そのピッチングウェッジが最高ロフトのアイアンタイプゴルフクラブであると考えられるべきである。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ゴルファーの最高ロフトのアイアンタイプゴルフクラブと最高ロフトのウェッジタイプゴルフクラブの間の全ロフトギャップが比較的小さい、または比較的大きい場合、ゴルファーは、所望のセットに含まれるウェッジの数を考え直してもよい。次に、所望のロフトを有するウェッジを選択する。あるいは、かかるロフトを有さないウェッジを選択し、かかるロフトを持つようにそれを調整する。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、次にゴルファーは各ウェッジをテストする。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ゴルファーが各ウェッジを再テストし、１つまたはそれ以上のウェッジがそのゴルファーの好みに合わない場合、かかるウェッジは適切に再調整される。
【０１３７】
次に、ゴルファーの所望のゴルフクラブセットの各アイアンタイプおよびウェッジタイプゴルフクラブのライ角をカスタマイズする。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、予め設定されたアイアンタイプおよびウェッジタイプゴルフクラブのサブセットから、代表的なゴルフクラブがゴルファーに提供される。例えば、ゴルファーには、８アイアン、５アイアンおよびサンドウェッジが提供される。８アイアンはミッドアイアンのサブセットの代表であり、５アイアンはロングアイアンの代表であり、サンドウェッジはウェッジの代表である。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、各代表ゴルフクラブに関して、ライテープをゴルフクラブのソールに貼り付け、ゴルファーはライテストボード上のゴルフボールを打つ。ボールを打った結果として、ライテープ上にマーキングが形成される。マーキングは、ゴルフクラブのライ角を調整する必要があるかどうか、例えばゴルフクラブはアップライトかそれともフラットか、あるいは調整の必要があるとすれば、必要な調整はどのくらいかを示す。本発明のいくつかの態様では、ライテープの分析に加えて、フィッターは、ゴルファーのインパクトによるボールの飛行特性、すなわちゴルファーの打ったボールが真っ直ぐかどうかも分析する。ライテストおよび／またはボールの飛行特性の結果に基づいて、フィッターは、必要に応じて、代表ゴルフクラブのライ角を調整する。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、このプロセスは、ゴルフクラブが適切に調整されていること、すなわちマーキングが中心に集まっていること、および／またはボールの飛行軌跡が真っ直ぐであることを、ライテープ上のインパクトマーキングが示すまで、繰り返される。すなわち代表ゴルフクラブをゴルファーが再テストし、それをフィッターが再調整する。
【０１３８】
代表ゴルフクラブのライが適切に調整されたならば、残りのゴルフクラブも、各ゴルフクラブが属しているグループの代表ゴルフクラブと同様の方法で、調整される。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、まず、ロングアイアンを代表するゴルフクラブがテストおよび調整され、次にミッドアイアンからロングアインアンまでを代表するゴルフクラブがテストおよび調整され、それからウェッジを代表するゴルフクラブがテストおよび調整される。従って、後のテストが以前の測定値から大幅に外れたライ角を示す場合、それが目立つように、最も正確な示度を示す可能性の高いゴルフクラブが最初にテストされるので、過度な調整回数および／またはクラブフィッティングにかかる時間の不必要な増大が生じない。
【０１３９】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、テストされた代表クラブと同じサブセットに属するクラブは、代表ゴルフクラブと同じライ角を持つように調整される。本発明の代替態様では、残りのゴルフクラブのライ角は、代表ゴルフクラブについて決定された所望のライ角に基づいて補間される。言い換えれば、残りのライ角は、セット内の各プログレッシブゴルフクラブのライ角が概して線形または準線形関係に従うように、決定される。本発明のいくつかの態様では、残りのゴルフクラブのライは、決定された各代表ゴルフクラブのライ角、並びにライ角、ロフトおよび／またはクラブ長の間に予め設定された関係に基づいて調整される。
【０１４０】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、最初にミッドアイアンからロングアイアンを代表するゴルフクラブをテストし、次にロングアイアンを代表するゴルフクラブをテストし、それからウェッジを代表するゴルフクラブをテストする。本発明の代替態様では、２つの代表ゴルフクラブだけ、例えばロングアイアンを代表するゴルフクラブとウェッジを代表するゴルフクラブをテストする。本発明の更に他の態様では、少なくとも４つの代表ゴルフクラブをテストする。本発明の更に他の態様では、各アイアンタイプおよびウェッジタイプゴルフクラブを所望のライ角に基づいてテストする。そうすると、正確度が高められる。しかし、その場合、フィッティングプロセスに要する時間は増大する場合がある。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ゴルファーの所望のセットに含まれる各アイアンタイプおよびウェッジタイプゴルフクラブのライ角を修正するフィッティングステップは、ゴルファーの所望のセットに含まれる各アイアンタイプおよびウェッジタイプゴルフクラブのロフト角を修正するフィッティングステップの前に行われる。しかし、本発明の代替態様では、これらのステップは逆転される。あるいは、いくつかの態様では、これらのステップは同時に行われる。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、ゴルファーは、各クラブヘッドをライ角について調整した後にテストし、ライ角について追加の修正が必要な場合は、かかる必要な調整を行う。調整を必要としている各ゴルフクラブのライ角の調整は、携帯用の曲げ装置によって局所的に行われるのが好ましい。曲げ装置は自動化され、曲げ操作を電力補助によって行うのが好ましい。
【０１４１】
次に、各プログレッシブゴルフクラブについて、ゴルファーの平均ボール飛距離のギャップが一定になるようにゴルフクラブを調整する。特にゴルファーは、アイアンセットとウェッジセットに含まれる各ゴルフクラブでゴルフボールを打つ。ボールの飛距離はゴルフクラブ毎に記録する。本発明の代替態様では、アイアンセットとウェッジセットのうち、いくつかのクラブだけでボールを打つ。本発明のいくつかの態様では、ボールの飛距離は電子打ち上げモニターで決定される。ゴルファーは最高ロフトのウェッジで開始し、次にロフトが段階的に減少するゴルフクラブでテストするのが好ましい。しかし、本発明の代替態様では、ゴルファーは最低ロフトのウェッジで開始し、次にロフトが段階的に増加するゴルフクラブでテストしてもよい。本発明の更に他の態様では、ゴルファーは、所望のセットの各ゴルフクラブを任意の順番でテストする。ゴルファーは実際のゴルフ試合の間に様々なロフトを有するゴルフクラブを使用する場合が多いので、この方法ならば、ボールの飛距離の結果は信憑性が高いと考えられる場合がある。次に、記録されたボール飛距離が検討される。ロフトが段階的に増加するゴルフクラブのボール飛距離間のギャップが一定であれば、それ以上の調整は必要ではない。しかし、それが一定でない場合は、１つまたはそれ以上のゴルフクラブをロフトに関して調整し、平均ボール飛距離の不整合性を修正する。本発明のいくつかの態様では、各調整後、調整されたゴルフクラブを再テストし、必要に応じて再調整する。本発明のいくつかの態様では、ロフト角と平均ボール飛距離の間に予め設定された関係に基づいて、ロフト角を調整する。本発明のいくつかの態様では、ギャップに不整合性が存在する場合には、反復調整を最小限に抑える、または排除するため、代わりに、調整を必要としているゴルフクラブに似ているがロフト角が異なるデモゴルフクラブを用いてもよい。ショートアイアンおよびウェッジを使用する場合は特にそうである。調整を必要としている各ゴルフクラブのロフト角の各調整は、携帯用の曲げ装置によって局所的に行われるのが好ましい。曲げ装置は自動化され、曲げ操作を電力補助によって行うのが好ましい。
【０１４２】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、１つまたはそれ以上のゴルフクラブを再テストし、調整を必要としているゴルフクラブのライ角、バウンス角および／またはロフト角の最終調整を行う。
【０１４３】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、１つまたはそれ以上のゴルフクラブに関して、グリップ選択、クラブの長さの選択、ロフト角の調整およびライ角の調整のいずれか、あるいはそのいくつかを行った後、所望のセットの１つまたはそれ以上のゴルフクラブのスイングウェイトを測定する。本発明のいくつかの態様では、所望のセットの１つまたはそれ以上のゴルフクラブのスイングウェイトに何らかの不整合性が導入された場合、あるいは意図しない変更がスイングウェイトに生じた場合、フィッターは、セットの各クラブのスイングウェイトが一定になるように、あるいはゴルファーの希望に沿うように、１つまたはそれ以上のゴルフクラブのスイングウェイトを調整する。かかるスイングウェイトの調整は、ゴルフヘッドなどの一部に鉛テープを貼ったり、それを磨いたり研いだりすることにより達成してもよい。
【０１４４】
本発明の１つまたはそれ以上の態様では、上述のいずれかの方法によるゴルフクラブのカスタムフィッティングは、ゴルフクラブ製造業者の場所から離れた所にあるクラブフィッティング施設で行われる。効果的なフィッティングプログラムを促進するため、製造業者は、アイアンタイプおよび／またはウェッジタイプゴルフクラブセットの複数のモデルを、このような離れた場所にあるクラブフィッティング施設に供給するのが好ましい。更に、製造業者は、まだ組み立てられていない、あるいは一部分組み立てられたゴルフクラブ構成部品、例えば、個々のゴルフクラブヘッド、個々のゴルフクラブシャフト、個々のグリップおよび／またはグリップなしに組み立てられたゴルフクラブを、このような離れた場所にあるクラブフィッティング施設に供給するのが好ましい。かかる製品および構成部品を離れた場所にあるクラブフィッティング施設に供給することにより、クラブの選択が向上するのと同時に、かかるクラブフィッティング施設が予め準備していなければならないゴルフクラブの全体数が最小限に抑えられる。
【０１４５】
本発明のいくつかの態様では、製造業者は、ロフト角および／またはライ角が標準のゴルフクラブとは異なるデモゴルフクラブを、このような離れた場所にあるクラブフィッティング施設に供給する。デモゴルフクラブを受け取ったら、上述のクラブフィッティング方法で使用するため、フィッターはそれをゴルファーに提供する。例えば、ゴルファーは、ゴルファーの所望のセットに含まれる対応する５アイアンよりもライ角が１度大きい５アイアンデモゴルフクラブをテストし、上述のライボードテストを使って、ゴルファーのセットを調整することなく、ライ角に１度加える調整をすることが、中心部分に集中したソールインパクトをもたらすのに十分であるかどうかを決定してもよい。本発明の１つまたはそれ以上の態様では、製造業者は、特定のクラブモデルのウェッジセットを含むデモクラブのセットを、離れた場所にあるクラブフィッティング施設に供給する。デモクラブのセットは、ロフトが等間隔で段階的に増加し、少なくとも４つのウェッジが含まれているのが好ましい。より好ましいのは、ウェッジのデモセットのロフトが等間隔で段階的に増加し、少なくとも８つのウェッジが含まれている場合である。
【０１４６】
前述の本願明細書の内容では、本発明は特定の例示的態様に関連して記載されている。しかし、添付の特許請求の範囲に記載されている本発明のより広範囲な趣旨および範囲から逸脱することなく、種々の修正および変更を施すことが可能であることは明白である。従って、本願明細書も図面も、限定的な意味を持つものではなく、例示的な意味で記載されていると見なされるべきである。
【符号の説明】
【０１４７】
８．．．有効操作容積、１０．．．装置、１２．．．移動可能なカート、１４．．．ベース、１６．．．クランプ、１６ａ．．．クラブヘッドファスナー、１６ｂ．．．位置ファスナー、１６ｃ．．．回転部分、１６ｄ．．．クランプベース、１６ｅ．．．ロフト角インジケーター、１８．．．角度変位ゲージ、１８ａ．．．回転部分、１８ｂ．．．デジタル表示装置、１８ｃ．．．磁気部分、２０．．．アクチュエーター、２２、２４、６８．．．アクチュエーター・マウント、２６．．．ベース平面、２８．．．ドライバー、３０．．．作動軸、３６．．．アウトプット係合部分、３８．．．継手、４０、４２．．．ヘッド軸、４４．．．第一細長部分、４６．．．第二細長部分、４４、４６、４７．．．細長部分、４８．．．ゴルフクラブ、４８ａ．．．打撃フェース、４９．．．シャフト、５０．．．第一溝付きヘッド、５０ａ、５２ａ．．．接触表面、５１．．．シャフト軸、５２．．．第二溝付きヘッド、５３．．．ゴルフクラブヘッド、５４．．．ホーゼル、５５ａ．．．最もシャフト側の点、５５ｂ．．．最もソール側の点、５６．．．インプット係合部分、５７、５８．．．中心点、５７．．．第一中心点、５８．．．第二中心点、５９．．．中心線、６０．．．エルボ、６２、６４．．．細長部分軸、６３．．．仮想ゴルフクラブヘッド、６３ａ．．．仮想ホーゼル部分、６３ｂ．．．仮想シャフト、６３ｃ．．．仮想シャフト軸、７３．．．第一仮想平面、７５．．．第二仮想平面、７９．．．仮想シャフト平面、２３８．．．継手、２５３．．．溝付きヘッド、３３８．．．継手、３４０．．．ヘッド軸、３５０ａ．．．ピン、３５３．．．溝付きヘッド、３５６、３５７．．．細長部分、３６０．．．エルボ、３６９．．．伸長部分、４１０．．．装置、４１２．．．カート、４１３ａ、４１３ｂ、４１３ｃ．．．凹部、４１４．．．ベース、４１６．．．クランプ、４１８．．．角度変位ゲージ、４２０アクチュエーター、４２２、４２４、４６８．．．アクチュエーター・マウント、４２６．．．ベース平面、４３２ａ、４３２ｂ．．．取付点、４７０ａ、４７０、４７０ｃ、４７０ｄ．．．平行スリット、５１０．．．装置、５１６．．．クランプ、５１８．．．角度変位ゲージ、５２０．．．アクチュエーター、５２２、５２４．．．アクチュエーター・マウント、５２８．．．ドライバー、５３６．．．アウトプット係合部分、５４８．．．ゴルフクラブ、５５６．．．インプット係合部分、５７２．．．センサー、５７４．．．出力装置、５７６．．．表示装置、５７７．．．警告装置、６１０．．．装置、６１４．．．ベース、６１６．．．クランプ、６１８．．．角度変位ゲージ、６２０．．．アクチュエーター、６２２、６２４．．．アクチュエーター・マウント、６２８．．．ドライバー、６３６．．．アウトプット係合部分、６３８．．．継手、６４８．．．ゴルフクラブ、６５４．．．ホーゼル、６５６．．．インプット係合部分、６７２．．．センサー、６７４．．．出力装置、６８０．．．プロセッサー、６８２．．．入力装置、６８３．．．記憶装置、６７６．．．表示装置、７１０．．．装置、７１４．．．ベース、７１６．．．クランプ、７１８．．．角度変位ゲージ、７２０．．．アクチュエーター、７２２、７２４．．．アクチュエーター・マウント、７２６．．．ベース平面、７３０．．．作動軸、７３８．．．継手、７４８．．．ゴルフクラブ、７７０．．．スロット、７７８．．．角度調整装置、８１０．．．装置、８１４．．．ベース、８１６．．．クランプ、８２０．．．アクチュエーター、８２２．．．アクチュエーター・マウント、８２６．．．ベース平面、８３０．．．作動軸、８４８．．．ゴルフクラブ、８５４．．．ホーゼル、８７８．．．角度調整装置、８８４．．．回転部分、８８６．．．ファスナー、８８８．．．アライメントガイド、８９０．．．位置アライメント装置、８９６．．．回転軸、９１０．．．装置、９１４．．．ベース、９１６．．．クランプ、９１８．．．角度変位ゲージ、９２０．．．アクチュエーター、９２２．．．アクチュエーター・マウント、９２６．．．ベース平面、９３０．．．作動軸、９４８．．．ゴルフクラブ、９５４．．．ホーゼル、９７８．．．角度調整装置、９８４．．．回転部分、９９２ａ、９９２ｂ．．．ピン孔、９９４．．．ピン、９９６．．．回転軸、９９８．．．支持板、１０１０．．．キット、１００２、１００４．．．取付部材、１００６．．．ファスナー、１０１４．．．ベース、１０２０．．．アクチュエーター、１０２２、１０２４．．．アクチュエーター・マウント、１１１６ａ．．．締め具、１１１６ｂ．．．ベース板、１１１８ａ．．．第一スライダ、１１１８ｂ．．．表示装置、１１１８ｃ．．．第一並進部材、１１１８ｄ．．．第二並進部材、１１１８ｅ．．．第一回転部材、１１１８ｆ．．．第二回転部材、１１１８ｇ．．．ピン、１１１８ｈ．．．ピン、１２１６ｂ．．．回転部分、１２１８ｂ．．．表示装置、１２１８ｃ．．．第一並進部材、１２１８ｄ．．．第二並進部材、１２１８ｅ．．．第一回転部材、１２１８ｆ．．．第二回転部材、１２１８ｇ．．．ピン、１２１８ｈ．．．ピン、１３１６ａ．．．ベース板、１３１６ｂ．．．回転部分、１３１６ｃ．．．ゴルフクラブ固定手段、１３１６ｄ．．．ロフト角インジケーター、１３１８ｂ．．．表示装置、１３１８ｃ．．．第一並進部材、１３１８ｄ．．．第二並進部材、１３１８ｅ．．．シャフトアバットメント板、１３１８ｆ．．．回転部材、１３１８ｈ．．．ピン、１４１８ｂ．．．表示装置、１４１８ｃ．．．第一滑動部材、１４１８ｃ（１）．．．第一末端、１４１８ｃ（２）．．．第二末端、１４１８ｃ（３）．．．栓、１４１８ｄ．．．第二滑動部材、１４１８ｄ（１）．．．第一末端、１４１８ｄ（２）．．．第二末端、１４１８ｄ（３）．．．第二栓、１４１８ｅ．．．シャフトアバットメント板、１４１８ｅ（１）．．．シャフトアバットメント板、前面、１４１８ｅ（２）．．．裏面、１８ｆ．．．第二回転部材、１４１８ｇ．．．第一回転部材、１４１８ｇ（１）．．．衿部分、１４１８ｈ．．．ピン、ａ１、ａ２．．．軸、ａ３．．．方向軸、ａ４．．．方向軸、軸、ｄ１、ｄ2．．．距離、ｈ１、ｈ２、ｉ、ｊ、ｋ、ｍ１、ｍ２、α．．．角度、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ６、Ｐ７、Ｐ９．．．平面、Ｐ３、Ｐ４、Ｐ５、Ｐ８．．．一般平面、平面、Ｐ９．．．仮想平面。
【図１Ａ】
2011177510.tif 000003
【図１Ｂ】
2011177510.tif 000004
【図１Ｃ】
2011177510.tif 000005
【図１Ｄ】
2011177510.tif 000006
【図１Ｅ】
2011177510.tif 000007
【図１Ｆ】
2011177510.tif 000008
【図１Ｇ】
2011177510.tif 000009
【図１Ｈ】
2011177510.tif 000010
【図２】
2011177510.tif 000011
【図３】
2011177510.tif 000012
【図４】
2011177510.tif 000013
【図５】
2011177510.tif 000014
【図６Ａ】
2011177510.tif 000015
【図６Ｂ】
2011177510.tif 000016
【図７】
2011177510.tif 000017
【図８】
2011177510.tif 000018
【図９Ａ】
2011177510.tif 000019
【図９Ｂ】
2011177510.tif 000020
【図１０】
2011177510.tif 000021
【図１１】
2011177510.tif 000022
【図１２Ａ】
2011177510.tif 000023
【図１２Ｂ】
2011177510.tif 000024
【図１３Ａ】
2011177510.tif 000025
【図１３Ｂ】
2011177510.tif 000026
【図１４】
2011177510.tif 000027
【図１５】
2011177510.tif 000028
【図１６】
2011177510.tif 000029
【図１７】
2011177510.tif 000030
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
2011177510.tif 000033
【図２１Ａ】
2011177510.tif 000034
【図２１Ｂ】
2011177510.tif 000035
【図２２】
2011177510.tif 000036
【図２３】
2011177510.tif 000037
【図２４】
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【図２５】
2011177510.tif 000039
【図２６】
2011177510.tif 000040
【図２７Ａ】
2011177510.tif 000041
【図２７Ｂ】
2011177510.tif 000042