(57)【要約】【課題】画像形成装置の設置、移動の安定性を高める。【解決手段】支持構造体２１の左側、右側に、前後方向に伸びる骨組部材３１、３２を配置し、支持構造体２１の前側、後ろ側に、左右方向に伸びる骨組部材３３、３４を配置し、骨組部材３１、３２の前端部を骨組部材３１、３２と前側の骨組部材３３との連結部分よりも前方向に突出させ、骨組部材３１、３２の後端部を骨組部材３１、３２と後ろ側の骨組部材３４との連結部分よりも後ろ方向に突出させる。また、前側の骨組部材３３よりも前方に前側のアジャスタ２３およびキャスタ２４を設け、後ろ側の骨組部材３４よりも後方に後ろ側のアジャスタ２３およびキャスタ２４を設ける。さらに、前側の骨組部材３３の上下方向の寸法を、後ろ側の骨組部材３４の上下方向の寸法よりも小さくする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から光学的に読み取られ、または外部機器から通信手段を介して入力された原稿データに対応する画像を用紙に印刷して出力する画像形成装置における筐体の支持構造体であって、
前記筐体下部の左側に配置され、前後方向に伸長する棒状の左側骨組部材と、
前記筐体下部の右側に配置され、前記左側骨組部材と平行に前後方向に伸長する棒状の右側骨組部材と、
前記左側骨組部材と前記右側骨組部材との間において前記筐体下部の前側に配置され、左右方向に伸長し、一端部が前記左側骨組部材に連結されると共に他端部が前記右側骨組部材に連結された棒状の前側骨組部材と、
前記左側骨組部材と前記右側骨組部材との間において前記筐体下部の後ろ側に配置され、左右方向に伸長し、一端部が前記左側骨組部材に連結されると共に他端部が前記右側骨組部材に連結された棒状の後ろ側骨組部材とを備え、
前記左側骨組部材の前端部は、前記左側骨組部材と前記前側骨組部材との連結部分よりも前方向に突出し、前記右側骨組部材の前端部は、前記右側骨組部材と前記前側骨組部材との連結部分よりも前方向に突出し、前記左側骨組部材の後端部は、前記左側骨組部材と前記後ろ側骨組部材との連結部分よりも後ろ方向に突出し、前記右側骨組部材の後端部は、前記右側骨組部材と前記後ろ側骨組部材との連結部分よりも後ろ方向に突出していることを特徴とする支持構造体。
【請求項２】
前記左側骨組部材の前端部および後端部並びに前記右側骨組部材の前端部および後端部には、前記筐体を床上に動かないように設置するためのアジャスタがそれぞれ取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の支持構造体。
【請求項３】
前記左側骨組部材の前端部と前記右側骨組部材の前端部との間には、前記筐体を床上において移動させるための少なくとも２つの前側キャスタが左右方向に互いに離間して取り付けられ、前記左側骨組部材の後端部と前記右側骨組部材の後端部との間には、前記筐体を床上において移動させるための少なくとも２つの後ろ側キャスタが左右方向に互いに離間して取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の支持構造体。
【請求項４】
前記前側骨組部材の上下方向の寸法は、前記後ろ側骨組部材の上下方向の寸法よりも小さいことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の支持構造体。
【請求項５】
前記筐体が設置される床面から前記前側骨組部材の上面までの距離は、前記床面から前記後ろ側骨組部材の上面までの距離よりも小さいことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の支持構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、コピー機、プリンタ、複合機等の画像形成装置における筐体の基部を支持する支持構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、コピー機、プリンタ、複合機等の画像形成装置、特に床上に直接設置するタイプの画像形成装置は、その筐体の基部、すなわち床に近接する筐体の下側部分が支持構造体により支持されている。
【０００３】
この支持構造体の多くは、四角形状の断面を有する金属性の複数のパイプ、またはコ字形状の断面を有する金属製の複数の棒状部材を相互に連結することにより、全体的な外観形状が略直方体状をなすように形成されている。また、複数の金属板を相互に接合することにより箱状に形成された支持構造体も存在する（特許文献１ないし３参照）。
【０００４】
画像形成装置はその重量が大きいため、画像形成装置における筐体の支持構造体は高い剛性を有することが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３６７９２５９号公報
【特許文献２】特開２０００−８２８８１号公報
【特許文献３】特許４０８５２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、床上に直接する設置するタイプの画像形成装置は、複数の給紙カセットや原稿自動搬送装置などを装着した場合、床面からの全体高さ寸法が１メートルを超え、しかも重心が高い位置にある。
【０００７】
このため、例えば、画像形成装置の現像、転写、定着、用紙搬送等に関する内部ユニットを筐体内から前方向に引き出してメンテナンス作業を行うときに、画像形成装置が不安定になりやすい。
【０００８】
また、画像形成装置の支持構造体の下側にはキャスタが取り付けられており、画像形成装置を手で押して床上において移動させることができる。このように画像形成装置を移動させるとき、画像形成装置が不安定になりやすい。
【０００９】
そこで、画像形成装置における筐体の支持構造体に対しては、高い剛性に加え、画像形成装置の筐体を床上において安定させて設置させ、または安定的に移動させることが要求される。
【００１０】
この点、上述した従来技術では、支持構造体の下側に設けられたアジャスタやキャスタのうち、前側に配置されたアジャスタやキャスタは筐体の前側板よりも後ろ側（つまり支持構造体の下面の中央寄り）に配置され、後ろ側に配置されたアジャスタやキャスタは筐体の後ろ側板よりも前側（つまり支持構造体の下面の中央寄り）に配置されている。例えばこのような構造を有する従来技術による支持構造体では、上述したようなメンテナンス作業時や画像形成装置の移動時に画像形成装置が前後方向に不安定になるおそれがある。
【００１１】
また、内部ユニットを前方向に引き出してメンテナンス作業を行うとき、あるいは画像形成装置を前後方向に移動させるときに画像形成装置が不安定になるのは、画像形成装置の前側と後ろ側とのバランスが適切でないことが考えられる。上述した従来技術では、画像形成装置の前側と後ろ側とのバランスをとることにつき十分に考慮されていない。
【００１２】
さらに、画像形成装置の安定性を高めるためには、画像形成装置の高さ寸法を低くし、その重心を下げることが望ましい。
【００１３】
本発明は例えば上述したような課題に鑑みなされたものであり、本発明の課題は、画像形成装置の床上における設置または移動の安定性を高めることができる支持構造体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明は、原稿から光学的に読み取られ、または外部機器から通信手段を介して入力された原稿データに対応する画像を用紙に印刷して出力する画像形成装置における筐体の支持構造体であって、前記筐体下部の左側に配置され、前後方向に伸長する棒状の左側骨組部材と、前記筐体下部の右側に配置され、前記左側骨組部材と平行に前後方向に伸長する棒状の右側骨組部材と、前記左側骨組部材と前記右側骨組部材との間において前記筐体下部の前側に配置され、左右方向に伸長し、一端部が前記左側骨組部材に連結されると共に他端部が前記右側骨組部材に連結された棒状の前側骨組部材と、前記左側骨組部材と前記右側骨組部材との間において前記筐体下部の後ろ側に配置され、左右方向に伸長し、一端部が前記左側骨組部材に連結されると共に他端部が前記右側骨組部材に連結された棒状の後ろ側骨組部材とを備え、前記左側骨組部材の前端部は、前記左側骨組部材と前記前側骨組部材との連結部分よりも前方向に突出し、前記右側骨組部材の前端部は、前記右側骨組部材と前記前側骨組部材との連結部分よりも前方向に突出し、前記左側骨組部材の後端部は、前記左側骨組部材と前記後ろ側骨組部材との連結部分よりも後ろ方向に突出し、前記右側骨組部材の後端部は、前記右側骨組部材と前記後ろ側骨組部材との連結部分よりも後ろ方向に突出していることを特徴とする。
【００１５】
また、上述した本発明において、前記左側骨組部材の前端部および後端部並びに前記右側骨組部材の前端部および後端部には、前記筐体を床上に動かないように設置するためのアジャスタをそれぞれ取り付けることが望ましい。
【００１６】
また、上述した本発明において、前記左側骨組部材の前端部と前記右側骨組部材の前端部との間には、前記筐体を床上において移動させるための少なくとも２つの前側キャスタを左右方向に互いに離間して取り付け、前記左側骨組部材の後端部と前記右側骨組部材の後端部との間には、前記筐体を床上において移動させるための少なくとも２つの後ろ側キャスタを左右方向に互いに離間して取り付けることが望ましい。
【００１７】
また、上述した本発明において、前記前側骨組部材の上下方向の寸法は、前記後ろ側骨組部材の上下方向の寸法よりも小さいことが望ましい。
【００１８】
また、上述した本発明において、前記筐体が設置される床面から前記前側骨組部材の上面までの距離は、前記床面から前記後ろ側骨組部材の上面までの距離よりも小さいことが望ましい。
【発明の効果】
【００１９】
上述した本発明によれば、画像形成装置の床上における設置または移動の安定性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置の概略的な構造を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態による画像形成装置における筐体の支持構造体を示す斜視図である。
【図３】図２中の支持構造体の平面図である。
【図４】図３中の矢示IV−IV方向からみた支持構造体の断面図である。
【図５】図３中の矢示V−V方向からみた支持構造体の断面図である。
【図６】図２中の支持構造体の底面図である。
【図７】支持構造体のベース部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しながら説明する。
【００２２】
図１は本発明の実施形態における画像形成装置の構造を概略的に示している。図１に示すように、本発明の実施形態における画像形成装置１は、原稿から光学的に読み取られ、または外部機器から通信手段を介して入力された原稿データに対応する画像を用紙に印刷して出力する装置であり、例えばコピー機、プリンタ、複合機等である。また、画像形成装置１は床上に直接設置するタイプの画像形成装置である。なお、上記外部機器は例えばパーソナルコンピュータであり、上記通信手段は例えばコンピュータネットワークである。
【００２３】
画像形成装置１は略直方体状の筐体２を有し、筐体２内には、原稿データに対応する画像を感光体ドラム３上に形成する現像部と、現像部により感光体ドラム３上に形成された画像を用紙Ｐに転写し、そして定着させる印刷部とが設けられている。
【００２４】
現像部は、感光体ドラム３、感光体ドラム３の表面を帯電させる帯電装置４、帯電した感光体ドラム３にビーム光を照射して原稿データに対応する画像の静電潜像を当該感光体ドラム３上に形成するレーザ露光ユニット５、および静電潜像が形成された感光体ドラム３上にトナーを吸着させて当該感光体ドラム３上にトナー像を形成する現像装置６等を備えている。
【００２５】
また、印刷部は、感光体ドラム３上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する転写ローラ７、転写ローラ７により用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる熱ローラ８Ａおよび加圧ローラ８Ｂからなる定着装置８、各給紙カセット１２に収容された用紙Ｐ等を印刷部内に形成された用紙搬送通路９に沿って搬送し、排出トレイ１０に排出する複数の搬送ローラ対１１が設けられている。
【００２６】
また、筐体２の下部には、用紙Ｐを収容する複数の給紙カセット１２が設けられている。一方、筐体２の上側には、透明なガラス板を備えた原稿載置台１３、原稿載置台１３の下側に設けられ、原稿載置台１３に載置された原稿を光学的に読み取って原稿データを生成する光電変換モジュール１４、原稿載置台１３に載置された原稿を押さえる原稿押さえ１１５、原稿載置台１３上に原稿を搬送する原稿搬送装置１６が設けられている。
【００２７】
そして、画像形成装置１における筐体２は後述する支持構造体２１により支持されている。
【００２８】
図２は本発明の実施形態による支持構造体２１を示している。図３は支持構造体２１を上から見た図であり、図４は支持構造体２１を図３中の矢示IV−IV方向から見た図であり、図５は支持構造体２１を図３中の矢示V−V方向から見た図であり、図６は支持構造体２１を下から見た図である。
【００２９】
支持構造体２１は、画像形成装置１の筐体２の基部、すなわち床に近接する筐体２の下側部分を支持する。図２ないし図６に示すように、支持構造体２１は、その下部に設けられたベース部２２と、ベース部２２に取り付けられた４つのアジャスタ２３と、ベース部２２に取り付けられた４つのキャスタ２４（図６参照）と、ベース部２２上に設けられた支持フレーム部２５とから大略構成されている。
【００３０】
図７はベース部２２を上から見た図（図３中の支持構造体２１から支持フレーム部２５を除去した図）である。図７に示すように、ベース部２２は、左側骨組部材３１、右側骨組部材３２、前側骨組部材３３、後ろ側骨組部材３４、底板３５、および一対のキャスタ取付板３６、３７を備えている。
【００３１】
左側骨組部材３１は、筐体２下部の左側に配置され、前後方向に伸長している。右側骨組部材３２は、筐体２下部の右側に配置され、左側骨組部材３１と平行に前後方向に伸長している。
【００３２】
前側骨組部材３３は、左側骨組部材３１と右側骨組部材３２との間において筐体２下部の前側に配置され、左右方向に伸長している。前側骨組部材３３の一端部は左側骨組部材３１に連結されると共に他端部は右側骨組部材３２に連結されている。
【００３３】
後ろ側骨組部材３４は、左側骨組部材３１と右側骨組部材３２との間において筐体２下部の後ろ側に配置され、前側骨組部材３３と平行に左右方向に伸長している。後ろ側骨組部材３４の一端部は左側骨組部材３１に連結されると共に他端部は右側骨組部材３２に連結されている
これら骨組部材３１、３２、３３、３４はそれぞれ棒状の部材であり、具体的には断面四角形状の金属製のパイプにより形成されている。また、骨組部材３１、３２と骨組部材３３、３４との連結方法は溶接またはねじを用いた締結である。
【００３４】
ここで、図７に示すように、左側骨組部材３１の前端部３１Ａは、左側骨組部材３１と前側骨組部材３３との連結部分３１Ｂよりも前方向に突出している。また、左側骨組部材３１の後端部３１Ｃは、左側骨組部材３１と後ろ側骨組部材３４との連結部分３１Ｄよりも後ろ方向に突出している。同様に、右側骨組部材３２の前端部３２Ａは、右側骨組部材３２と前側骨組部材３３との連結部分３２Ｂよりも前方向に突出している。また、右側骨組部材３２の後端部３２Ｃは、右側骨組部材３２と後ろ側骨組部材３４との連結部分３２Ｄよりも後ろ方向に突出している。
【００３５】
また、図５に示すように、前側骨組部材３３の上下方向の寸法（厚さ寸法）Ｔ１は、後ろ側骨組部材３４の上下方向の寸法（厚さ寸法）Ｔ２よりも小さい。そして、床面Ｆから前側骨組部材３３の上面３３Ａまでの距離Ｄ１は、床面Ｆから後ろ側骨組部材３４の上面３４Ａまでの距離Ｄ２よりも小さい。すなわち、前側骨組部材３３の上面３３Ａは後ろ側骨組部材３４の上面３４Ａよりも低い位置にある。
【００３６】
底板３５は、図７に示すように、骨組部材３１、３２、３３、３４により囲まれた四角形状の空間を閉塞するように骨組部材３１、３２、３３、３４に設けられた金属板であり、ベース部２２の下部を塞ぎ、ベース部２２上に載置される筐体２の下面側をカバーする。
【００３７】
キャスタ取付板３６、３７はキャスタ２４を取り付けるための金属板である。キャスタ取付板３６は前側骨組部材３３の前方に位置し、左側骨組部材３１の前端部３１Ａと右側骨組部材３２の前端部３２Ａとの間に設けられている。キャスタ取付板３７は、前側骨組部材３４の後方に位置し、左側骨組部材３１の後端部３１Ｃと右側骨組部材３２の後端部３２Ｃとの間に設けられている。
【００３８】
アジャスタ２３は、筐体２を床上に動かないように設置するためのものであり、左側骨組部材３１の前端部３１Ａの先端下側、左側骨組部材３１の後端部３１Ｃの先端下側、右側骨組部材３２の前端部３２Ａの先端下側、右側骨組部材３２の後端部３２Ｃの先端下側にそれぞれ取り付けられている。例えば、アジャスタ２３は、前端部３１Ａ、３２Ａ、後端部３１Ｃ、３２Ｃの先端下側にそれぞれ形成されたねじ穴に、アジャスタ２３の柱部上端に形成された雄ねじを螺着することにより固定されている。
【００３９】
キャスタ２４は、筐体２を床上において移動させるためのものであり、４つのキャスタ２４のうちの２つは、左側骨組部材３１の前端部３１Ａと右側骨組部材３２の前端部３２Ａとの間に設けられたキャスタ取付板３６の下側に左右方向に互いに離間して配置され、キャスタ取付板３６に例えばボルトおよびナットを介して取り付けられている。残りの２つのキャスタ２４は、左側骨組部材３１の後端部３１Ｃと右側骨組部材３２の後端部３２Ｃとの間に設けられたキャスタ取付板３７の下側に左右方向に互いに離間して配置され、キャスタ取付板３７に例えばボルトおよびナットを介して取り付けられている。
【００４０】
一方、支持フレーム２５は、図２、図４、図５に示すように、４本の柱４１、後部壁４２、前側梁４３、左側梁４４、複数の補強部材４５を備えている。
【００４１】
４本の柱４１は上下方向に伸長する断面四角形状の金属製のパイプにより形成されており、それぞれの下端部が、左側骨組部材３１と前側骨組部材３３との連結部分３１Ｂ、右側骨組部材３２と前側骨組部材３３との連結部分３２Ｂ、左側骨組部材３１と後ろ側骨組部材３４との連結部分３１Ｄ、右側骨組部材３２と後ろ側骨組部材３４との連結部分３２Ｄ上に、溶接またはねじを用いた締結により連結されている。
【００４２】
後部壁４２は金属板から形成され、後ろ側の２本の柱４１を囲うように、骨組部材３１、３２、３４の上に設けられている。前側梁４３、左側梁４４および補強部材４５はそれぞれ金属製のパイプまたは棒状部材であり、前側梁４３は前側の２本の柱４１の上端間を連結し、左側梁４４は、左前側の柱４１の上部と後部壁４２との間を連結している。補強部材４５は、前側骨組部材３３と前側梁４３との間、左側骨組部材３１と左側梁４４との間、右前側の柱４１と後部壁４２との間等をそれぞれ連結している。連結の方法は溶接またはねじを用いた締結である。
【００４３】
図５中の二点鎖線で示すように、筐体２の前側板２Ａは、左側骨組部材３１の前端部３１Ａの先端および右側骨組部材３２の前端部３２Ａの先端よりも後ろ側に配置される。具体的には、筐体２の前側板２Ａは、前側のアジャスタ２３およびキャスタ２４よりも後ろ側に配置される。また、筐体２の後ろ側板２Ｂは、左側骨組部材３１の後端部３２Ｃの先端および右側骨組部材３２の後端部３２Ｃの先端よりも後ろ側に配置される。具体的には、筐体２の後ろ側板２Ｂは、後ろ側のアジャスタ２３よりも後ろ側に配置される。
【００４４】
以上のような構成を有する支持構造体２１は、次のような作用効果を奏する。
【００４５】
すなわち、左側骨組部材３１の前端部３１Ａおよび右側骨組部材３２の前端部３２Ａを、前後方向において前側骨組部材３３が配置されている位置よりも前方に突出させ、左側骨組部材３１の後端部３１Ｃおよび右側骨組部材３２の後端端部３２Ｃを、前後方向において後ろ側骨組部材３４が配置されている位置よりも後方に突出させることにより、前側のアジャスタ２３およびキャスタ２４を前側骨組部材３３よりも前方に配置することができ、後ろ側のアジャスタ２３およびキャスタ２４を後ろ側骨組部材３４よりも後方に配置することができる。これにより、図５に示すように、筐体２の前側板２Ａよりも前方の位置、および筐体２の後ろ側板２Ｂよりも後方の位置で、筐体２を床上に支持することができる。すなわち、筐体２と床との接点を、筐体２の前側板２Ａよりも前方の位置、および筐体２の後ろ側板２Ｂよりも後方の位置に設定することができる。さらに、前側のアジャスタ２３と後ろ側のアジャスタ２３との間の距離、および前側のキャスタ２４と後ろ側のキャスタ２４との間の距離をそれぞれ大きくすることができる。したがって、前後方向における画像形成装置１の設置および移動の安定性を高めることができる。
【００４６】
具体的には、前側のアジャスタ２３が筐体２の前側板２Ａよりも前方に配置されているので、画像形成装置１の現像、転写、定着、用紙搬送等に関する内部ユニットを前方向に引き出してメンテナンス作業を行うときに、画像形成装置１の安定性を高めることができる。
【００４７】
また、前側のアジャスタ２３が筐体２の前側板２Ａよりも前方に配置され、後ろ側のアジャスタ２３が筐体２の後ろ側板２Ｂよりも後方に配置されているので、画像形成装置１を床上において前後方向に移動させるときに、画像形成装置１の安定性を高めることができる。
【００４８】
また、後ろ側骨組部材３４の上下方向の寸法Ｔ２を前側骨組部材３３の上下方向の寸法Ｔ１をよりも大きくしたことにより、支持構造体２１の後ろ側の剛性を高めることができる。画像形成装置１の後ろ側には、駆動系部材や基板などが集中的に配置されており、支持構造体２１の後部に大きな荷重がかかる。このような大きな荷重に対する支持構造体２１の耐久性を高めることができる。
【００４９】
一方、床面Ｆから前側骨組部材３３の上面３３Ａまでの距離Ｄ１を、床面Ｆから後ろ側骨組部材３４の上面３４Ａまでの距離Ｄ２よりも小さくし、前側骨組部材３３の上面３３Ａを後ろ側骨組部材３４の上面３４Ａよりも低い位置に設定したことにより、支持構造体２１の前寄りに配置される給紙カセット１２の設置位置を低くすることができ、この結果、画像形成装置１の全体的な高さを低く抑えることができる。また、給紙カセット１２のほか画像形成装置１の前部に設けられる各部品の設置位置を下げることができ、画像形成装置１の前後のバランスをとることができる。さらに、筐体２の前側の開口面積を大きくすることができ、画像形成装置１の組立作業を容易にすることができる。
【００５０】
なお、上述した実施形態では、骨組部材３１、３２、３３、３４をそれぞれ断面四角形状のパイプにより形成する場合を例にあげたが、骨組部材３１、３２、３３、３４を
断面コ字状の棒状部材、断面円形のパイプ等により形成してもよい。また、支持フレーム部２５の具体的な構造は画像形成装置１の具体的な仕様等に合わせて適宜変更可能である。
【００５１】
また、上述した実施形態では、ベース部２２の前側および後ろ側にキャスタ２４をそれぞれ２つずつ設ける場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。ベース部２２の前側および後ろ側にキャスタ２４をそれぞれ４つずつ設けてもよいし、ベース部２２の前側に２つのキャスタ２４を設け、後ろ側に４つのキャスタ２４を設けてもよい。アジャスタ２３の個数および配置についても同様である。
【符号の説明】
【００５２】
１  画像形成装置
２  筐体
２１  支持構造体
２２  ベース部
２３  アジャスタ
２４  キャスタ
２５  支持フレーム部
３１  左側骨組部材
３１Ａ  前端部
３１Ｂ、３１Ｄ  連結部分
３１Ｃ  後端部
３２  右側骨組部材
３２Ａ  前端部
３２Ｂ、３２Ｄ  連結部分
３２Ｃ  後端部
３３  前側骨組部材
３３Ａ  上面
３４  後ろ側骨組部材
３４Ａ  上面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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