(57)【要約】【課題】  複数の半導体光源に並列に接続されたスイッチ部のオンオフ制御において半導体光源に流れる過電流の抑制や瞬間的な減光を防止すること。【解決手段】  直列に接続されたＬＥＤ１０−１〜１０−３にそれぞれ並列に接続されたスイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３と、スイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３にそれぞれ並列に接続された平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３を含みＬＥＤ１０−１〜１０−３に流れる駆動電流を制御するスイッチングレギュレータ２とを備える。平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３は直列に接続され、各スイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３は、オンした時にオンしたスイッチ部に並列に接続されたＬＥＤに流れる駆動電流をバイパスさせて前記駆動電流の供給を停止し、オフした時に各スイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３に並列に接続されたＬＥＤ１０−１〜１０−３への前記駆動電流の供給を開始する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直列に接続された複数の半導体光源にそれぞれ並列に接続された複数のスイッチ部と、
前記複数のスイッチ部にそれぞれ並列に接続された複数の平滑用コンデンサを含み前記複数の半導体光源に流れる駆動電流を制御するスイッチングレギュレータとを備え、
前記複数の平滑用コンデンサは直列に接続され、
前記各スイッチ部は、オンした時にオンしたスイッチ部に並列に接続された前記半導体光源に流れる駆動電流をバイパスさせて前記駆動電流の供給を停止しオフした時に前記各スイッチ部に並列に接続された前記半導体光源への前記駆動電流の供給を開始する
ことを特徴とする点灯制御装置。
【請求項２】
前記各平滑用コンデンサを含んでそれぞれ形成された各放電電流ループ以外の経路に配置されるとともに前記駆動電流を検出する電流検出部と、
前記電流検出部に並列に接続された電流検出部用コンデンサとを備えた
ことを特徴とする請求項１に記載の点灯制御装置。
【請求項３】
前記複数の半導体光源の少なくとも一つが断線した場合に、断線したときから前記断線した半導体光源に並列に接続された前記スイッチ部がオンするまでの時間をＴとし、前記駆動電流をＩとし、前記スイッチ部に並列に接続された前記平滑用コンデンサの容量をＣとし、前記平滑用コンデンサと前記スイッチ部のうち耐電圧の低い方の電圧をＶとしたときに、Ｔ＜Ｃ・Ｖ／Ｉを満足する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の点灯制御装置。
【請求項４】
前記スイッチ部と該スイッチ部に並列に接続された前記平滑用コンデンサとによって形成された第１の閉ループと、
前記スイッチ部と該スイッチ部に並列に接続された前記半導体光源とによって形成された第２の閉ループとを備え、
前記第１の閉ループと前記第２の閉ループのうち前記第１の閉ループ内のみに抵抗を設けた
ことを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の点灯制御装置。
【請求項５】
請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載の点灯制御装置を備えた
ことを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体光源の点灯を制御する点灯制御装置及び該点灯制御装置を備えた車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、直列に接続された複数の半導体光源と、複数の半導体光源にそれぞれ並列に接続された複数のスイッチ部と、複数の半導体光源に流れる駆動電流を制御するスイッチングレギュレータとを備え、スイッチングレギュレータが複数の半導体光源に並列に接続された単一の平滑用コンデンサを有している点灯制御装置が知られている（特許文献１参照）。半導体光源としては、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）が用いられている。
【０００３】
上記した点灯制御装置は、複数のスイッチ部を各別にオンオフすることにより複数の半導体光源の点灯制御を各別に行う、いわゆる、バイパス方式を用いた多出力回路によって構成される。
【０００４】
複数のスイッチ部は、各スイッチ部に供給される制御信号（オンオフ信号）によってオンオフ制御される。
【０００５】
半導体光源に並列に接続されたスイッチ部にオン信号が供給されスイッチ部がオンすると、その半導体光源への駆動電流がバイパスされて駆動電流の供給が停止される。半導体光源に並列に接続されたスイッチ部にオフ信号が供給されスイッチ部がオフすると、その半導体光源への駆動電流の供給が開始される。
【０００６】
このように各半導体光源に並列に接続された各スイッチ部に各別にオンオフ信号を供給することによって半導体光源ごとに異なる点灯制御を行うことができる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−３５１０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、半導体光源が直列に接続されている場合には、スイッチングレギュレータの出力電圧がＬＥＤのフォワード電圧（Ｖｆ）にＬＥＤの個数を乗じた値となる。
【０００９】
従って、例えば、第１の半導体光源〜第３の半導体光源とそれらの各半導体光源にそれぞれ並列に接続された第１のスイッチ部〜第３のスイッチ部とを備えた点灯制御装置において、第１のスイッチ部をオンするとスイッチングレギュレータの出力電圧は３×Ｖｆから２×Ｖｆに減少してしまう。このため減少したＶｆ分の電荷が第１のスイッチ部、第２の半導体光源及び第３の半導体光源に過電流として流れてしまう。
【００１０】
また、第１のスイッチ部をオフするとスイッチングレギュレータの出力電圧が２×Ｖｆから３×Ｖｆに増加してしまうため、増加したＶｆ分の電荷が平滑用コンデンサに所定時間充電される。このため前記所定時間が経過するまでの間に第２の半導体光源及び第３の半導体光源に電流が流れなくなってしまい瞬間的に減光してしまう。
【００１１】
そこで、本発明は複数の半導体光源に並列に接続されたスイッチ部のオンオフ制御において半導体光源に流れる過電流の抑制や瞬間的な減光を防止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る点灯制御装置は、直列に接続された複数の半導体光源にそれぞれ並列に接続された複数のスイッチ部と、前記複数のスイッチ部にそれぞれ並列に接続された複数の平滑用コンデンサを含み前記複数の半導体光源に流れる駆動電流を制御するスイッチングレギュレータとを備え、前記複数の平滑用コンデンサは直列に接続され、前記各スイッチ部は、オンした時にオンしたスイッチ部に並列に接続された前記半導体光源に流れる駆動電流をバイパスさせて前記駆動電流の供給を停止しオフした時に前記各スイッチ部に並列に接続された前記半導体光源への前記駆動電流の供給を開始するようにしたものである。
【００１３】
従って、スイッチ部をオンした時にオンしたスイッチ部に並列に接続された平滑用コンデンサから電流が流れ、オフした時にオフしたスイッチ部に並列に接続された平滑用コンデンサに電流が流れるように制御される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明点灯制御装置は、直列に接続された複数の半導体光源にそれぞれ並列に接続された複数のスイッチ部と、前記複数のスイッチ部にそれぞれ並列に接続された複数の平滑用コンデンサを含み前記複数の半導体光源に流れる駆動電流を制御するスイッチングレギュレータとを備え、前記複数の平滑用コンデンサは直列に接続され、前記各スイッチ部は、オンした時にオンしたスイッチ部に並列に接続された前記半導体光源に流れる駆動電流をバイパスさせて前記駆動電流の供給を停止しオフした時に前記各スイッチ部に並列に接続された前記半導体光源への前記駆動電流の供給を開始することを特徴とする。
【００１５】
上記した構成により、複数の半導体光源にそれぞれ並列に接続された各スイッチ部がオンした時に、オンしたスイッチ部に並列に接続された半導体光源以外の半導体光源に流れる過電流を抑制することができる。
【００１６】
また、複数の半導体光源にそれぞれ並列に接続された各スイッチ部がオフした時に、オフしたスイッチ部に並列に接続された半導体光源以外の半導体光源に駆動電流を供給し続けることができるので、オフしたスイッチ部に並列に接続された半導体光源以外の半導体光源の瞬間的な減光を防止することができる。
【００１７】
請求項２に記載した発明にあっては、前記各平滑用コンデンサを含んでそれぞれ形成された各放電電流ループ以外の経路に配置されるとともに前記駆動電流を検出する電流検出部と、前記電流検出部に並列に接続された電流検出部用コンデンサとを備えている。
【００１８】
従って、電流検出部を通る駆動電流が各平滑用コンデンサから送出される放電電流の影響を受けないため、駆動電流の出力を安定に制御することができる。
【００１９】
請求項３に記載した発明にあっては、前記複数の半導体光源の少なくとも一つが断線した場合に、断線したときから前記断線した半導体光源に並列に接続された前記スイッチ部がオンするまでの時間をＴとし、前記駆動電流をＩとし、前記スイッチ部に並列に接続された前記平滑用コンデンサの容量をＣとし、前記平滑用コンデンサと前記スイッチ部のうち耐電圧の低い方の電圧をＶとしたときに、Ｔ＜Ｃ・Ｖ／Ｉを満足する。
【００２０】
従って、Ｔ＜Ｃ・Ｖ／Ｉの関係を満たす時間Ｔでスイッチ部をオンするように制御部によって制御されるため、平滑用コンデンサの破壊を抑制することができる。
【００２１】
請求項４に記載した発明にあっては、前記スイッチ部と該スイッチ部に並列に接続された前記平滑用コンデンサとによって形成された第１の閉ループと、前記スイッチ部と該スイッチ部に並列に接続された前記半導体光源とによって形成された第２の閉ループとを備え、前記第１の閉ループと前記第２の閉ループのうち前記第１の閉ループ内のみに抵抗を設けている。
【００２２】
従って、スイッチ部がオンしたときにバイパスされて流れる過電流が第１の閉ループ内に設けられた抵抗によって抑制されるので、過電流による平滑用コンデンサ及びスイッチ部の破壊を防止することができる。
【００２３】
本発明車両用灯具は、上記した請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載の点灯制御装置を備えている。
【００２４】
従って、半導体光源に流れる過電流の抑制や瞬間的な減光を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に、本発明の第１の実施の形態に係る点灯制御装置について図１を参照して説明する。点灯制御装置は、例えば、車両用灯具に設けられた半導体光源を駆動制御するための装置である。
【００２６】
点灯制御装置１は、直列に接続された半導体光源としてのＬＥＤ１０−１〜１０−３に駆動電流を供給するスイッチングレギュレータ２と、ＬＥＤ１０−１〜１０−３にそれぞれ並列に接続されたスイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３とを備えて構成されている。
【００２７】
スイッチングレギュレータ２は平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３と整流ダイオードＤ１とトランス（図示せず）を有している。
【００２８】
スイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３は、スッチング素子、例えば、ＮＭＯＳトランジスタ（図示せず）によって構成されている。スイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３（ＮＭＯＳトランジスタ）は、ゲートがゲート駆動制御回路（図示せず）に接続され、ゲート駆動制御回路からの駆動パルス（オンオフ信号）を受けてオンオフする。ゲート駆動制御回路はスイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３のオンオフを制御する回路である。
【００２９】
平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３は、スイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３にそれぞれ並列に接続されるとともにスイッチングレギュレータ２の出力段に直列に接続されている。平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３の直列回路は、一端が整流ダイオードＤ１とトランスを介して車両バッテリ（図示せず）のプラス端子に接続され、他端が車両バッテリのマイナス端子に接続されている。
【００３０】
平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３は、前記トランスの二次コイル側から出力される交流電圧を整流したものを平滑化する機能を有する。
【００３１】
以下に、点灯制御装置１の動作について説明する。
【００３２】
最初に、スイッチ部ＳＷ１がオンする場合とオフする場合における動作について説明する。
【００３３】
前記ゲート駆動制御回路からスイッチ部ＳＷ１にオン信号が送出されスイッチ部ＳＷ１がオンすると、スイッチ部ＳＷ１に並列に接続されたＬＥＤ１０−１に流れる駆動電流がバイパスされて該駆動電流の供給が停止されＬＥＤ１０−１が消灯する。このとき平滑用コンデンサＣ１に充電されたＬＥＤ１０−１のフォワード電圧Ｖf1に相当する電荷が過電流として電流経路Ａ（スイッチ部ＳＷ１→平滑用コンデンサＣ１）を流れる。尚、スイッチ部ＳＷ１がオンしているときにスイッチ部ＳＷ２及びスイッチ部ＳＷ３がオン、オフいずれの状態であっても前記過電流は前記電流経路Ａを流れる。
【００３４】
一方、前記ゲート駆動制御回路からスイッチ部ＳＷ１にオフ信号が送出されスイッチ部ＳＷ１がオフすると、ＬＥＤ１０−１への駆動電流の供給が開始されＬＥＤ１０−１が点灯する。スイッチ部ＳＷ１がオフすると同時に、スイッチ部ＳＷ１に並列に接続された平滑用コンデンサＣ１に電荷が充電されるとともに、平滑用コンデンサＣ１からＬＥＤ１０−２及びＬＥＤ１０−３に駆動電流が流れる。
【００３５】
従って、スイッチ部ＳＷ１がオフした直後でもＬＥＤ１０−２及びＬＥＤ１０−３に駆動電流が流れ続ける。
【００３６】
次に、スイッチ部ＳＷ２がオンする場合とオフする場合における動作について説明する。
【００３７】
前記ゲート駆動制御回路からスイッチ部ＳＷ２にオン信号が送出されスイッチ部ＳＷ２がオンするとスイッチ部ＳＷ２に並列に接続されたＬＥＤ１０−２に流れる駆動電流がバイパスされて該駆動電流の供給が停止されＬＥＤ１０−２が消灯する。このとき平滑用コンデンサＣ２に充電されたＬＥＤ１０−２のフォワード電圧Ｖf2に相当する電荷がスイッチ部ＳＷ２を介して平滑用コンデンサＣ２に過電流として流れる。尚、スイッチ部ＳＷ２がオンしているときにスイッチ部ＳＷ１及びスイッチ部ＳＷ３がオン、オフいずれの状態であっても前記過電流はスイッチ部ＳＷ２を介して平滑用コンデンサＣ２に流れる。
【００３８】
一方、前記ゲート駆動制御回路からスイッチ部ＳＷ２にオフ信号が送出されスイッチ部ＳＷ２がオフすると、ＬＥＤ１０−２への駆動電流の供給が開始されＬＥＤ１０−２が点灯する。スイッチ部ＳＷ２がオフすると同時に、スイッチ部ＳＷ２に並列に接続された平滑用コンデンサＣ２に電荷が充電されるとともに、平滑用コンデンサＣ２を介してＬＥＤ１０−３に駆動電流が流れる。尚、ＬＥＤ１０−１にはスイッチ部ＳＷ２のオンオフに関係なく駆動電流が流れている。
【００３９】
従って、スイッチ部ＳＷ２がオフした直後でもＬＥＤ１０−１及びＬＥＤ１０−３に駆動電流が流れ続ける。
【００４０】
次に、スイッチ部ＳＷ３がオンする場合とオフする場合における動作について説明する。
【００４１】
前記ゲート駆動制御回路からスイッチ部ＳＷ３にオン信号が送出されスイッチ部ＳＷ３がオンするとスイッチ部ＳＷ３に並列に接続されたＬＥＤ１０−３に流れる駆動電流がバイパスされて該駆動電流の供給が停止されＬＥＤ１０−３が消灯する。このとき平滑用コンデンサＣ３に充電されたＬＥＤ１０−３のフォワード電圧Ｖf3に相当する電荷がスイッチ部ＳＷ３を介して平滑用コンデンサＣ３に過電流として流れる。尚、スイッチ部ＳＷ３がオンしているときにスイッチ部ＳＷ１及びスイッチ部ＳＷ２がオン、オフいずれの状態であっても前記過電流はスイッチ部ＳＷ３を介して平滑用コンデンサＣ３に流れる。
【００４２】
一方、前記ゲート駆動制御回路からスイッチ部ＳＷ３にオフ信号が送出されスイッチ部ＳＷ３がオフすると、ＬＥＤ１０−３への駆動電流の供給が開始されＬＥＤ１０−３が点灯する。スイッチ部ＳＷ３がオフすると同時に、スイッチ部ＳＷ３に並列に接続された平滑用コンデンサＣ３に電荷が充電されるとともに車両バッテリのマイナス端子に駆動電流が流れる。
【００４３】
従って、スイッチ部ＳＷ３がオフした直後でもＬＥＤ１０−１及びＬＥＤ１０−２に駆動電流が流れ続ける。
【００４４】
上記した構成によれば、複数のＬＥＤにそれぞれ並列に接続された各スイッチ部がオンした時に、オンしたスイッチ部に並列に接続されたＬＥＤ以外のＬＥＤに流れる過電流を抑制することができる。
【００４５】
また、複数のＬＥＤにそれぞれ並列に接続された各スイッチ部がオフした時に、オフしたスイッチ部に並列に接続されたＬＥＤ以外のＬＥＤに駆動電流を供給し続けることができるので、オフしたスイッチ部に並列に接続されたＬＥＤ以外のＬＥＤの瞬間的な減光を防止することができる。
【００４６】
次に、ＬＥＤ１０−１〜１０−３の少なくとも一つが断線した場合における動作について説明する。
【００４７】
スイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３がオフしてＬＥＤ１０−１〜１０−３が点灯している状態において、例えば、ＬＥＤ１０−１のみが断線するとＬＥＤ１０−１が消灯する。ＬＥＤ１０−１の断線と同時に、スイッチ部ＳＷ１に並列に接続された平滑用コンデンサＣ１に電荷が充電されるとともに平滑用コンデンサＣ１からＬＥＤ１０−２及びＬＥＤ１０−３に駆動電流が流れる。
【００４８】
従って、ＬＥＤ１０−１のみが断線してもＬＥＤ１０−２及びＬＥＤ１０−３の点灯状態を維持することができる。
【００４９】
同様に、ＬＥＤ１０−１〜１０−３が点灯している状態において、ＬＥＤ１０−２のみが断線するとＬＥＤ１０−２が消灯する。このとき、ＬＥＤ１０−１に駆動電流が供給され続け、スイッチ部ＳＷ２に並列に接続された平滑用コンデンサＣ２に電荷が充電されるとともに平滑用コンデンサＣ２からＬＥＤ１０−３に駆動電流が流れる。
【００５０】
従って、ＬＥＤ１０−２のみが断線してもＬＥＤ１０−１及びＬＥＤ１０−３の点灯状態を維持することができる。
【００５１】
同様に、ＬＥＤ１０−１〜１０−３が点灯している状態において、ＬＥＤ１０−３のみが断線するとＬＥＤ１０−３が消灯する。このとき、ＬＥＤ１０−１、ＬＥＤ１０−２に駆動電流が供給され続け、スイッチ部ＳＷ３に並列に接続された平滑用コンデンサＣ３に電荷が充電されるとともに車両バッテリのマイナス端子に駆動電流が流れる。
【００５２】
従って、ＬＥＤ１０−３のみが断線してもＬＥＤ１０−１及びＬＥＤ１０−２の点灯状態を維持することができる。
【００５３】
ところで、ＬＥＤが断線するとスイッチングレギュレータ２を構成する制御部（図示せず）が断線異常信号を検出して断線したＬＥＤに並列に接続されたスイッチ部をオンさせる。例えば、ＬＥＤ１０−１のみが断線した場合にはスイッチ部ＳＷ１がオンする。スイッチ部ＳＷ１がオンすると駆動電流はスイッチ部ＳＷ１を通ってＬＥＤ１０−２及びＬＥＤ１０−３に流れる。即ち、駆動電流は、ＬＥＤが断線してからスイッチ部ＳＷ１がオンするまで平滑用コンデンサＣ１を通ってＬＥＤ１０−２及びＬＥＤ１０−３に流れる。
【００５４】
ここで、平滑用コンデンサＣ１からの駆動電流の供給が長時間にわたると、平滑用コンデンサＣ１に充電される電荷量が多くなりすぎて平滑用コンデンサＣ１やスイッチ部ＳＷ１の耐圧を超えてしまうおそれがある。
【００５５】
そこで、点灯制御装置１にあっては、所定の時間Ｔが経過した後に前記スイッチ部をオンするように制御される。即ち、ＬＥＤ１０−１が断線したときからＬＥＤ１０−１に並列に接続されたスイッチ部ＳＷ１がオンするまでの時間をＴとし、駆動電流をＩとし、スイッチ部ＳＷ１に並列に接続された平滑用コンデンサＣ１の容量をＣとし、平滑用コンデンサＣ１とスイッチ部ＳＷ１のうち耐電圧の低い方の電圧をＶとしたときに、Ｔ＜Ｃ・Ｖ／Ｉの関係を満たす時間Ｔで前記スイッチ部をオンするように前記制御部によって制御される。上記した制御によってコンデンサ素子の破壊を抑制することができる。
【００５６】
従って、点灯制御装置１にあっては、ＬＥＤ１０−１〜ＬＥＤ１０−３の少なくとも一つが断線しても断線していないＬＥＤに駆動電流を供給し続けて点灯状態を維持することができる。
【００５７】
以下に、本発明点灯制御装置の第２の実施の形態に係る点灯制御装置１１、２１、３１について図２を参照して説明する。
【００５８】
第２の実施の形態は、図１に示した点灯制御装置１の構成に、電流検出部としてのシャント抵抗ＲＳＨと電流検出部用コンデンサＣｓによって形成されるＲＣ閉ループＸＲＣを追加した形態である。尚、各スイッチ部ＳＷ１〜ＳＷ３としてそれぞれＮＭＯＳトランジスタＴｒ１〜Ｔｒ３が用いられている。
【００５９】
図２に、第２の実施の形態として３種類の回路例（第１回路例〜第３回路例）を示す。これらの回路例は、ＲＣ閉ループＸＲＣと放電電流ループＸ１〜Ｘ３の位置関係が異なっている。放電電流ループＸ１〜Ｘ３はそれぞれＮＭＯＳトランジスタＴｒ１〜Ｔｒ３がオンしたときに平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３から流れる放電電流が通る経路である。
【００６０】
以下に、第１回路例に係る点灯制御装置１１について図２（ａ）を参照して説明する。
【００６１】
点灯制御装置１１は、直列に接続されたＬＥＤ１０−１〜１０−３に駆動電流を供給するスイッチングレギュレータ１２と、シャント抵抗ＲＳＨと、ＬＥＤ１０−１〜１０−３にそれぞれ並列に接続されたＮＭＯＳトランジスタＴｒ１〜Ｔｒ３とを備えて構成されている。
【００６２】
スイッチングレギュレータ１２は平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３と電流検出部用コンデンサＣｓと整流ダイオードＤ１とトランス（図示せず）を有している。
【００６３】
シャント抵抗ＲＳＨはスイッチングレギュレータ１２から供給される駆動電流を検出する機能を有し、整流ダイオードＤ１とＬＥＤ１０−１の間に接続されている。電流検出部用コンデンサＣｓは駆動電流を平滑化するための機能を有し、シャント抵抗ＲＳＨに並列に接続されている。シャント抵抗ＲＳＨと電流検出部用コンデンサＣｓによってＲＣ閉ループＸＲＣが形成される。
【００６４】
ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のドレインはＬＥＤ１０−１のアノード及び平滑用コンデンサＣ１の一端に接続され、ソースはＬＥＤ１０−１のカソード及び平滑用コンデンサＣ１の他端に接続され、ゲートはゲート駆動回路（図示せず）に接続されている。ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１とＬＥＤ１０−１と平滑用コンデンサＣ１によって放電電流ループＸ１が形成される。
【００６５】
ＮＭＯＳトランジスタＴｒ２のドレインはＬＥＤ１０−２のアノード及び平滑用コンデンサＣ２の一端に接続され、ソースはＬＥＤ１０−２のカソード及び平滑用コンデンサＣ２の他端に接続され、ゲートはゲート駆動回路に接続されている。ＮＭＯＳトランジスタＴｒ２とＬＥＤ１０−２と平滑用コンデンサＣ２によって放電電流ループＸ２が形成される。
【００６６】
ＮＭＯＳトランジスタＴｒ３のドレインはＬＥＤ１０−３のアノード及び平滑用コンデンサＣ３の一端に接続され、ソースはＬＥＤ１０−３のカソード及び平滑用コンデンサＣ３の他端に接続され、ゲートはゲート駆動回路に接続されている。ＮＭＯＳトランジスタＴｒ３とＬＥＤ１０−３と平滑用コンデンサＣ３によって放電電流ループＸ３が形成される。
【００６７】
一般に、これらの放電電流の経路（放電電流ループＸ１〜Ｘ３）にシャント抵抗ＲＳＨが存在すると、上記した放電電流の影響を受けてリプル等が生じるためスイッチングレギュレータ１２から供給される駆動電流の出力が安定しない。
【００６８】
点灯制御装置１１にあっては、放電電流の経路にシャント抵抗ＲＳＨが設けられていないので、シャント抵抗ＲＳＨを通る駆動電流が放電電流の影響を受けない。従って、駆動電流の出力を安定に制御することができる。
【００６９】
次に、第２回路例に係る点灯制御装置２１について図２（ｂ）参照して説明する。
【００７０】
点灯制御装置２１は、直列に接続されたＬＥＤ１０−１〜１０−３に駆動電流を供給するスイッチングレギュレータ２２と、シャント抵抗ＲＳＨと、ＬＥＤ１０−１〜１０−３にそれぞれ並列に接続されたＮＭＯＳトランジスタＴｒ１〜Ｔｒ３とを備えて構成されている。
【００７１】
スイッチングレギュレータ２２は平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３と電流検出部用コンデンサＣｓと整流ダイオードＤ１とトランス（図示せず）を有している。
【００７２】
シャント抵抗ＲＳＨはＬＥＤ１０−１とＬＥＤ１０−２の間に接続され、電流検出部用コンデンサＣｓはシャント抵抗ＲＳＨに並列に接続されている。
【００７３】
ＲＣ閉ループＸＲＣは、点灯制御装置１１では放電電流ループＸ１よりハイサイド（正極側）に位置しているのに対し、点灯制御装置２１では放電電流ループＸ１と放電電流ループＸ２の間に位置している。
【００７４】
点灯制御装置２１にあっては、点灯制御装置１１と同様に放電電流の経路にシャント抵抗ＲＳＨが設けられていないので、シャント抵抗ＲＳＨを通る駆動電流は放電電流の影響を受けず駆動電流の出力を安定に制御することができる。
【００７５】
次に、第３回路例に係る点灯制御装置３１について図２（ｃ）参照して説明する。
【００７６】
点灯制御装置３１は、直列に接続されたＬＥＤ１０−１〜１０−３に駆動電流を供給するスイッチングレギュレータ３２と、シャント抵抗ＲＳＨと、ＬＥＤ１０−１〜１０−３にそれぞれ並列に接続されたＮＭＯＳトランジスタＴｒ１〜Ｔｒ３とを備えて構成されている。
【００７７】
スイッチングレギュレータ３２は平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３と電流検出部用コンデンサＣｓと整流ダイオードＤ１とトランス（図示せず）を有している。
【００７８】
シャント抵抗ＲＳＨはＬＥＤ１０−３と車両バッテリのマイナス端子との間に接続され、電流検出部用コンデンサＣｓはシャント抵抗ＲＳＨに並列に接続されている。
【００７９】
ＲＣ閉ループＸＲＣは放電電流ループＸ３よりローサイド（負極側）に位置している。
【００８０】
点灯制御装置３１にあっては、点灯制御装置１１及び点灯制御装置２１と同様に放電電流の経路にシャント抵抗ＲＳＨが設けられていないので、シャント抵抗ＲＳＨを通る駆動電流は放電電流の影響を受けず駆動電流の出力を安定に制御することができる。
【００８１】
以下に、本発明点灯制御装置の第３の実施の形態に係る点灯制御装置４１、５１について図３を参照して説明する。図３に、第３の実施の形態として２種類の回路例（第１の回路例（図３（ａ）参照）と第２の回路例（図３（ｂ）参照））を示す。
【００８２】
第１の回路例に係る点灯制御装置４１は、点灯制御装置１１（図２（ａ）参照）に対して、第１の閉ループ（放電電流ループＸ４〜Ｘ６）内にそれぞれ抵抗Ｒ１〜Ｒ３が設けられた点が異なる。
【００８３】
点灯制御装置４１において、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオンすると、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１に並列に接続された平滑用コンデンサＣ１に充電された電荷が過電流として放電電流ループＸ４を流れる。この過電流は放電電流ループＸ４に設けられた抵抗Ｒ１によって抑制される。
【００８４】
ＮＭＯＳトランジスタＴｒ２がオンすると、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ２に並列に接続された平滑用コンデンサＣ２に充電された電荷が過電流として放電電流ループＸ５を流れる。この過電流は放電電流ループＸ５に設けられた抵抗Ｒ２によって抑制される。
【００８５】
ＮＭＯＳトランジスタＴｒ３がオンすると、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ３に並列に接続された平滑用コンデンサＣ３に充電された電荷が過電流として放電電流ループＸ６を流れる。この過電流は放電電流ループＸ６に設けられた抵抗Ｒ３によって抑制される。
【００８６】
従って、点灯制御装置４１にあっては、過電流による平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３及びＮＭＯＳトランジスタＴｒ１〜Ｔｒ３の破壊を防止することができる。
【００８７】
尚、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１〜Ｔｒ３とＮＭＯＳトランジスタＴｒ１〜Ｔｒ３にそれぞれ並列に接続されたＬＥＤ１０−１〜１０−３とによってそれぞれ形成された第２の閉ループＹ１〜Ｙ３内には抵抗を設けないことが必要である。第２の閉ループＹ１〜Ｙ３内に抵抗を設けると、駆動電流まで抑制することになり正常な点灯制御が行われないからである。
【００８８】
第２の回路例に係る点灯制御装置５１は、点灯制御装置４１に対して、抵抗Ｒ２が設けられていない点が異なる。
【００８９】
点灯制御装置５１にあっては、抵抗Ｒ２が設けられていないが、放電電流ループＸ５内に流れる過電流が抵抗Ｒ３によって抑制される。
【００９０】
従って、点灯制御装置５１にあっては、回路構成を単純化した上で過電流による平滑用コンデンサＣ１〜Ｃ３及びＮＭＯＳトランジスタＴｒ１〜Ｔｒ３の破壊を防止することができる。
【００９１】
上記した各実施の形態は、本発明を好適に実施した形態の一例に過ぎず、本発明は、その主旨を逸脱しない限り、種々変形して実施することが可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る点灯制御装置の構成を示した図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態に係る点灯制御装置の構成を示した図であり、（ａ）は第１回路例を示し、（ｂ）は第２回路例を示し、（ｃ）は第３回路例を示す。
【図３】本発明の第３の実施の形態に係る点灯制御装置の構成を示した図であり、（ａ）は第１回路例を示し、（ｂ）は第２回路例を示す。
【符号の説明】
【００９３】
１…点灯制御装置、２…スイッチングレギュレータ、１０−１〜１０−３…ＬＥＤ（半導体光源）
【図１】
2011192865.tif 000003
【図２】
2011192865.tif 000004
【図３】
2011192865.tif 000005