(57)【要約】【課題】表示画像の黒輝度を低減してコントラストを高めるとともに、不灯セルの発生を防止しつつ、表示画像における暗い領域の階調をより細かく表示して画像表示品質を高める。【解決手段】特定セル初期化サブフィールドと選択初期化サブフィールドとを設けるとともに、特定セル初期化サブフィールドと選択初期化サブフィールドとを有する第１のフィールドと、複数の選択初期化サブフィールドからなる第２のフィールドとを設け、第１のフィールドでは、特定セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、維持期間に維持パルスを発生せずベース電位から所定の電位まで上昇する１つの傾斜電圧を走査電極に印加し、第２のフィールドでは、いずれかの選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、維持期間に維持パルスを１回だけ発生して走査電極に印加する。【選択図】図８
2011059551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けて階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記初期化期間に、
前記放電セルに初期化放電を発生する強制初期化波形と、
直前のサブフィールドの維持期間に維持放電を発生した放電セルに初期化放電を発生する選択初期化波形とのいずれかを前記走査電極に印加し、
所定の走査電極に前記強制初期化波形を印加し、他の走査電極に前記選択初期化波形を印加する初期化期間を有する特定セル初期化サブフィールドと、
全ての前記走査電極に前記選択初期化波形を印加する初期化期間を有する選択初期化サブフィールドとを設けるとともに、
前記特定セル初期化サブフィールドと前記選択初期化サブフィールドとを有する第１のフィールドと、
複数の前記選択初期化サブフィールドからなる第２のフィールドとを設け、
前記第１のフィールドでは、
前記特定セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、維持期間に、ベース電位から所定の電位まで上昇する１つの傾斜電圧を前記走査電極に印加し、
前記第２のフィールドでは、
いずれかの前記選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、維持期間に維持パルスを１回だけ発生して前記走査電極に印加することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備え、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、第１のフィールドを特定セル初期化サブフィールドと選択初期化サブフィールドとを有する構成にするとともに、第２のフィールドを複数の選択初期化サブフィールドからなる構成にして階調表示するプラズマディスプレイパネルと、
前記維持期間に維持パルスを前記維持電極に印加する維持電極駆動回路と、
前記放電セルに初期化放電を発生する強制初期化波形と、直前のサブフィールドの維持期間に維持放電を発生した放電セルに初期化放電を発生する選択初期化波形とのいずれかを前記初期化期間に発生し、前記特定セル初期化サブフィールドの初期化期間においては所定の走査電極に前記強制初期化波形を印加するとともに他の走査電極に前記選択初期化波形を印加し、前記選択初期化サブフィールドの初期化期間においては全ての前記走査電極に前記選択初期化波形を印加し、前記維持期間には維持パルスを前記走査電極に印加する走査電極駆動回路とを備え、
前記第１のフィールドでは、
前記特定セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間において、
前記維持電極駆動回路および前記走査電極駆動回路は前記維持パルスを前記表示電極対に印加せず、前記走査電極駆動回路はベース電位から所定の電位まで上昇する１つの傾斜電圧を前記走査電極に印加し、
前記第２のフィールドでは、
いずれかの前記選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間において、
前記維持電極駆動回路は前記維持電極に前記維持パルスを印加せず、前記走査電極駆動回路は前記走査電極に前記維持パルスを１回だけ印加することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成されている。そして、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。
【０００３】
背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極が形成され、それらデータ電極を覆うように誘電体層が形成され、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁が形成されている。そして、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。
【０００４】
そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封されている。密封された内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入され、表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラーの画像表示を行っている。
【０００５】
パネルを駆動する方法としては一般にサブフィールド法が用いられている。サブフィールド法では、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルの発光と非発光とを制御する。そして、１フィールドに発生する発光の回数を制御することにより階調表示を行う。
【０００６】
各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生させる。これにより、各放電セルにおいて、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（書込み放電を発生させるための励起粒子）を発生させる。
【０００７】
書込み期間では、走査電極には走査パルスを印加し、データ電極には表示すべき画像信号にもとづき選択的に書込みパルスを印加する。これにより、発光すべき放電セルにおいて、走査電極とデータ電極との間に書込み放電を発生させ、壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。
【０００８】
維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に、サブフィールド毎に定められた回数の維持パルスを交互に印加する。これにより、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、その放電セルの蛍光体層を発光させる。これにより、各放電セルを、サブフィールド毎に定められた輝度重みに応じた輝度で発光させる。このようにしてパネルの各放電セルを画像信号の階調値に応じた輝度で発光させ、パネルの画像表示領域に画像を表示する。
【０００９】
パネルに表示される画像の品質を高める上で重要な要因の１つにコントラストの向上がある。そして、サブフィールド法によるパネルの駆動方法の１つとして、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラストを向上させる駆動方法が開示されている。
【００１０】
この駆動方法では、１フィールドを構成する複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間では全ての放電セルに初期化放電を発生させる初期化動作を行う。また、他のサブフィールドの初期化期間では直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行う初期化動作を行う。
【００１１】
維持放電が発生しない黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は階調値の大きさに関係なく生じる発光、例えば、初期化放電によって生じる発光等によって変化する。しかし、上述の駆動方法では、黒表示領域における発光は全ての放電セルに初期化動作を行うときの微弱発光だけとなる。これにより、黒輝度を低減してコントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【００１２】
また、徐々に増加する緩やかな傾斜部分を持つ立ち上がり部と、徐々に減少する緩やかな傾斜部分を持つ立ち下がり部とを有する初期化波形を走査電極に印加し、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を行った放電セルに初期化放電を起こす初期化期間を設け、かつ１フィールドの任意の初期化期間の直前に、全放電セルを対象として維持電極と走査電極の間で微弱放電を起こす期間を設けることで、黒輝度を下げて黒の視認性を向上させる技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１３】
また、維持期間において表示電極対への維持パルスの印加が終了した後に、上昇する傾斜電圧を維持電極に印加して放電セル内の壁電荷を消去する技術が開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【特許文献２】特開２００４−３７８８３号公報
【特許文献３】特開２００４−３４８１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上述したように、例えば特許文献１に記載された技術では、全ての放電セルに初期化放電を発生させる初期化動作を１フィールドに１回にすることで、サブフィールド毎に全ての放電セルに初期化放電を発生させる場合と比較して、表示画像の黒輝度を下げ、コントラストを高めることができる。
【００１６】
しかしながら、近年、パネルの大画面化、高精細化にともない画像表示品質の更なる向上が望まれている。
【００１７】
本発明はこのような要望に鑑みなされたものであり、表示画像の黒輝度を低減してコントラストを高めるとともに、不灯セルの発生を防止しつつ、表示画像における暗い領域の階調をより細かく表示して画像表示品質を高めることができるパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明のパネルの駆動方法は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設けて階調表示するパネルの駆動方法であって、初期化期間に、放電セルに初期化放電を発生する強制初期化波形と、直前のサブフィールドの維持期間に維持放電を発生した放電セルに初期化放電を発生する選択初期化波形とのいずれかを走査電極に印加し、所定の走査電極に強制初期化波形を印加し、他の走査電極に選択初期化波形を印加する初期化期間を有する特定セル初期化サブフィールドと、全ての走査電極に選択初期化波形を印加する初期化期間を有する選択初期化サブフィールドとを設けるとともに、特定セル初期化サブフィールドと選択初期化サブフィールドとを有する第１のフィールドと、複数の選択初期化サブフィールドからなる第２のフィールドとを設け、第１のフィールドでは、特定セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、維持期間に、ベース電位から所定の電位まで上昇する１つの傾斜電圧を走査電極に印加し、第２のフィールドでは、いずれかの選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、維持期間に維持パルスを１回だけ発生して走査電極に印加することを特徴とする。
【００１９】
これにより、各放電セルで強制初期化動作を行う頻度を複数フィールドに１回にすることができるので、１フィールドに１回の割り合いで各放電セルに初期化放電を発生する構成よりも、黒輝度を下げることができる。また、第１のフィールドにおいては特定セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドを、第２のフィールドにおいてはいずれかの選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドを、それぞれ、表示電極対のそれぞれに少なくとも１回ずつ維持パルスを印加して維持放電を発生させるサブフィールドよりも輝度を下げて発光させることができるので、黒輝度（例えば、階調値「０」の輝度）の次に小さい階調値の輝度を下げることができる。また、第２のフィールドにおいては、選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間において、壁電荷およびプライミング粒子を十分に生じさせることができる維持パルスによる維持放電を発生するので、それに続く選択初期化サブフィールドにおける書込み動作を安定に行うことが可能となる。したがって、表示画像の黒輝度を低減してコントラストを高めるとともに、不灯セルの発生を防止しつつ、表示される輝度の連続性を向上して表示画像における暗い領域の階調をより細かく表示し、プラズマディスプレイ装置における画像表示品質を高めることができる。
【００２０】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備え、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、第１のフィールドを特定セル初期化サブフィールドと選択初期化サブフィールドとを有する構成にするとともに、第２のフィールドを複数の選択初期化サブフィールドからなる構成にして階調表示するパネルと、維持期間に維持パルスを維持電極に印加する維持電極駆動回路と、放電セルに初期化放電を発生する強制初期化波形と、直前のサブフィールドの維持期間に維持放電を発生した放電セルに初期化放電を発生する選択初期化波形とのいずれかを初期化期間に発生し、特定セル初期化サブフィールドの初期化期間においては所定の走査電極に強制初期化波形を印加するとともに他の走査電極に選択初期化波形を印加し、選択初期化サブフィールドの初期化期間においては全ての走査電極に選択初期化波形を印加し、維持期間には維持パルスを走査電極に印加する走査電極駆動回路とを備え、第１のフィールドでは、特定セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間において、維持電極駆動回路および走査電極駆動回路は維持パルスを表示電極対に印加せず、走査電極駆動回路はベース電位から所定の電位まで上昇する１つの傾斜電圧を走査電極に印加し、第２のフィールドでは、いずれかの選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間において、維持電極駆動回路は維持電極に維持パルスを印加せず、走査電極駆動回路は走査電極に維持パルスを１回だけ印加することを特徴とする。
【００２１】
これにより、各放電セルで強制初期化動作を行う頻度を複数フィールドに１回にすることができるので、１フィールドに１回の割り合いで各放電セルに初期化放電を発生する構成よりも、黒輝度を下げることができる。また、第１のフィールドにおいては特定セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドを、第２のフィールドにおいてはいずれかの選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドを、それぞれ、表示電極対のそれぞれに少なくとも１回ずつ維持パルスを印加して維持放電を発生させるサブフィールドよりも輝度を下げて発光させることができるので、黒輝度（例えば、階調値「０」の輝度）の次に小さい階調値の輝度を下げることができる。また、第２のフィールドにおいては、選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間において、壁電荷およびプライミング粒子を十分に生じさせることができる維持パルスによる維持放電を発生するので、それに続く選択初期化サブフィールドにおける書込み動作を安定に行うことが可能となる。したがって、表示画像の黒輝度を低減してコントラストを高めるとともに、不灯セルの発生を防止しつつ、表示される輝度の連続性を向上して表示画像における暗い領域の階調をより細かく表示し、プラズマディスプレイ装置における画像表示品質を高めることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、表示画像の黒輝度を低減してコントラストを高めるとともに、不灯セルの発生を防止しつつ、表示画像における暗い領域の階調をより細かく表示して画像表示品質を高めることができるパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】同パネルの電極配列図である。
【図３】本発明の一実施の形態における第１のフィールドにおいてパネルの各電極に印加する駆動電圧波形の一例を示す波形図である。
【図４】本発明の一実施の形態における第２のフィールドにおいてパネルの各電極に印加する駆動電圧波形の一例を示す波形図である。
【図５】本発明の一実施の形態における強制初期化波形および選択初期化波形の発生パターンの一例を示す図である。
【図６】本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図７】本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路の一構成例を示す回路図である。
【図８】本発明の一実施の形態における特定セル初期化サブフィールドの初期化期間の走査電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図９】本発明の一実施の形態における第２のフィールドの選択初期化サブフィールドの初期化期間の走査電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００２５】
（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。また、保護層２６は、２次電子放出係数が大きく、かつ耐久性に優れた酸化マグネシウム（ＭｇＯ）を主成分とする材料から形成されている。
【００２６】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００２７】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置されている。そして、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして、その内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。なお、本実施の形態では、発光効率を向上させるためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００２８】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。
【００２９】
図２は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列されている。そして、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成されている。したがって、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。そして、ｍ×ｎ個の放電セルが形成された領域がパネル１０の表示領域となる。
【００３０】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。なお、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法によってパネル１０を駆動するものとする。このサブフィールド法では、１フィールドを時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定する。各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。そして、各サブフィールドの書込み期間では、発光すべき放電セルに書込み放電を発生させることで、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御する。このようにパネル１０を駆動することによって階調表示を行う。
【００３１】
なお、本実施の形態では、１フィールドを第１サブフィールから第９サブフィールドまでの９つのサブフィールド（以下、第１サブフィールドを「第１ＳＦ」、第２サブフィールドを「第２ＳＦ」というようにそれぞれ略記する）で構成するものとする。そして、第２ＳＦから第９ＳＦの各サブフィールドにはそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを設定し、第１ＳＦには、輝度重み「１」よりもさらに小さい輝度重みを設定するものとする。
【００３２】
本実施の形態では、後述する特定セル初期化サブフィールドと後述する複数の選択初期化サブフィールドとを有する第１のフィールドと、後述する複数の選択初期化サブフィールドからなる第２のフィールドとを設けてパネル１０を駆動する構成としている。そして、第２のフィールドの第１ＳＦには、輝度重み「１」よりも小さい輝度重み「０．５」を設定し、第１のフィールドの第１ＳＦには、輝度重み「０．５」よりもさらに小さい輝度重み「０．２５」を設定するものとする。ただし、輝度重み「０．５」は輝度重み「１」の２分の１の発光輝度であることを意味するものではなく、また、輝度重み「０．２５」は輝度重み「１」の４分の１の発光輝度であることを意味するものではない。輝度重み「０．５」は輝度重み「１」よりも発光輝度が低いことを表すものに過ぎず、また、輝度重み「０．２５」は輝度重み「０．５」よりも発光輝度がさらに低いことを表すものに過ぎない。なお、第１のフィールドおよび第２のフィールドの詳細については後述する。
【００３３】
また、本実施の形態では、初期化期間において２つの異なる初期化動作を行う構成としている。この２つの異なる初期化動作とは、直前のサブフィールドの動作にかかわらず放電セルに初期化放電を発生する「強制初期化動作」と、直前のサブフィールドの維持期間に維持放電を発生した放電セルに初期化放電を発生する「選択初期化動作」である。これは、黒輝度を上昇させる要因となる発光を極力減らして黒輝度を低減し、コントラストを向上させるためである。
【００３４】
黒輝度は、階調値の大きさに関係なく生じる発光によって変化するので、そのような発光を低減することで黒輝度を低減することができる。階調値の大きさに関係なく生じる発光の主なものに、初期化放電による発光がある。ただし、上述した選択初期化動作は、直前のサブフィールドで維持放電を発生しなかった放電セルでは放電が発生しないので、黒輝度の明るさに実質的に影響を与えない。一方、上述した強制初期化動作は、直前のサブフィールドの動作にかかわらず放電セルに初期化放電が発生するので、黒輝度の明るさに影響を与える。
【００３５】
すなわち、黒輝度は強制初期化動作の発生頻度に応じて変化する。したがって、各放電セルで強制初期化動作を行う頻度を低減すれば、表示画像の黒輝度を低減し、コントラストを向上することができる。
【００３６】
そこで、本実施の形態では、１つのサブフィールドの初期化期間では各放電セルに対して強制初期化動作と選択初期化動作とを選択的に行う「特定セル初期化動作」を行い、他のサブフィールドの初期化期間では全ての放電セルで選択初期化動作を行うものとする（以下、特定セル初期化動作を行う初期化期間を有するサブフィールドを「特定セル初期化サブフィールド」と呼称し、選択初期化動作を行う初期化期間を有するサブフィールドを「選択初期化サブフィールド」と呼称する）。
【００３７】
そのために、本実施の形態では、各サブフィールドの初期化期間に、放電セルに初期化放電を発生する強制初期化波形と、直前のサブフィールドの維持期間に維持放電を発生した放電セルに初期化放電を発生する選択初期化波形とのいずれかを走査電極２２に印加するものとする。そして、特定セル初期化サブフィールドの初期化期間においては、所定の走査電極２２に強制初期化波形を印加し、他の走査電極２２には選択初期化波形を印加して、特定の放電セルに初期化放電を発生させるものとする。また、選択初期化サブフィールドの初期化期間においては、全ての走査電極２２に選択初期化波形を印加して、直前のサブフィールドの維持期間に維持放電を発生した放電セルに初期化放電を発生させるものとする。
【００３８】
そして、本実施の形態では、第１のフィールドを特定セル初期化サブフィールドと複数の選択初期化サブフィールドとを有する構成とし、第２のフィールドを複数の選択初期化サブフィールドからなる構成とする。例えば、第１のフィールドは、第２ＳＦを特定セル初期化サブフィールドとし、第１ＳＦ、第３ＳＦ〜第９ＳＦを選択初期化サブフィールドとする。また、第２のフィールドは、全てのサブフィールド（第１ＳＦ〜第９ＳＦ）を選択初期化サブフィールドとする。
【００３９】
そして、それぞれの放電セルにおいて強制初期化動作を行う頻度が複数フィールドに１回（本実施の形態では、例えば、６フィールドに１回）となるように、第１のフィールドと第２のフィールドとを周期的に切換え、かつ、第１のフィールドでは強制初期化動作を行う放電セルを各フィールドで変更しながら、画像を表示するものとする。
【００４０】
これにより、それぞれの放電セルで強制初期化動作を行う頻度を、複数フィールド（例えば、６フィールド）に１回にすることができる。したがって、１フィールドに１回の割り合いで各放電セルに初期化放電を発生する構成と比較して、黒輝度を上昇させる要因となる発光を低減して表示画像における黒輝度を低減し、コントラストを向上させることができる。
【００４１】
次に、第１のフィールド、第２のフィールドについて説明する。なお、上述したように、本実施の形態では、第１のフィールド、第２のフィールドをそれぞれ第１ＳＦから第９ＳＦまでの９つのサブフィールドで構成し、第１のフィールドにおいては、第１ＳＦ〜第９ＳＦの各サブフィールドにそれぞれ（０．２５、１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを設定し、第２のフィールドにおいては、第１ＳＦ〜第９ＳＦの各サブフィールドにそれぞれ（０．５、１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを設定するものとする。
【００４２】
なお、第１のフィールドの第１ＳＦと第２のフィールドの第１ＳＦとは輝度重みが互いに異なるので、それぞれを区別するために、以下、第１のフィールドの第１ＳＦを「０．２５サブフィールド」とも記し、第２のフィールドの第１ＳＦを「０．５サブフィールド」とも記す。
【００４３】
しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００４４】
図３は、本発明の一実施の形態における第１のフィールドにおいてパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の一例を示す波形図である。図３には、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において２番目に書込み動作を行う走査電極ＳＣ２、書込み期間において最後に書込み動作を行う走査電極ＳＣｎ（例えば、走査電極ＳＣ１０８０）、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動電圧波形を示す。
【００４５】
また、図３には、３つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち特定セル初期化サブフィールドである第２ＳＦと、選択初期化サブフィールドである第１ＳＦおよび第３ＳＦとを示す。なお、第４ＳＦ以降は図示していないが、本実施の形態では、上述したように第２ＳＦを除くサブフィールドは選択初期化サブフィールドであるものとする。
【００４６】
また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中からサブフィールドデータ（サブフィールド毎の発光・非発光を示すデータ）にもとづき選択された電極を表す。
【００４７】
まず、特定セル初期化サブフィールドである第２ＳＦについて説明する。
【００４８】
なお、図３には、配置的に見て上から（１＋３×Ｎ）番目（Ｎは整数）の走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）には直前のサブフィールドの動作にかかわらず放電セルに初期化放電を発生する強制初期化波形を印加し、それ以外の走査電極２２には選択初期化波形を印加する構成を示す。
【００４９】
第２ＳＦの初期化期間前半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）を印加する。そして、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）には、電圧Ｖｉ１を印加し、電圧Ｖｉ１から電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに（例えば、約０．５Ｖ／μｓｅｃの勾配で）上昇する傾斜電圧（以下、「上りランプ電圧」と呼称する）Ｌ１を印加する。このとき、電圧Ｖｉ１は、維持電極ＳＵ（１＋３×Ｎ）に対して放電開始電圧未満の電圧にし、電圧Ｖｉ２は維持電極ＳＵ（１＋３×Ｎ）に対して放電開始電圧を超える電圧にする。
【００５０】
この上りランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）と維持電極ＳＵ（１＋３×Ｎ）との間、および走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）とデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）と交差するデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ（１＋３×Ｎ）上部には正の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００５１】
初期化期間後半部では、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）の印加電圧を、電圧Ｖｉ２から電圧Ｖｉ２よりも低い電圧Ｖｉ３に下降させる。維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅを印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加する。そして、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）に、電圧Ｖｉ３から負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに（例えば、約−０．５Ｖ／μｓｅｃの勾配で）下降する傾斜電圧（以下、「下りランプ電圧」と呼称する）Ｌ２を印加する。このとき、電圧Ｖｉ３は、維持電極ＳＵ（１＋３×Ｎ）に対して放電開始電圧未満の電圧にし、電圧Ｖｉ４は維持電極ＳＵ（１＋３×Ｎ）に対して放電開始電圧を超える電圧にする。
【００５２】
この間に、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）と維持電極ＳＵ（１＋３×Ｎ）との間、および走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）とデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ（１＋３×Ｎ）上部の正の壁電圧が弱められ、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）と交差するデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。
【００５３】
以上の波形が、直前のサブフィールドの動作にかかわらず放電セルに初期化放電を発生する強制初期化波形である。そして、強制初期化波形を走査電極２２に印加して行う上述の動作が強制初期化動作である。
【００５４】
一方、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）以外の走査電極２２には、第２ＳＦの初期化期間前半部では、電圧Ｖｉ１を印加せず０（Ｖ）のままとし、０（Ｖ）から電圧Ｖｉ２’に向かって緩やかに上昇する上りランプ電圧Ｌ１’を印加する。この上りランプ電圧Ｌ１’は、上りランプ電圧Ｌ１と同じ勾配で、上りランプ電圧Ｌ１と同じ時間だけ上昇を続けるものとする。したがって、電圧Ｖｉ２’は電圧Ｖｉ２から電圧Ｖｉ１を引いた電圧に等しい電圧となる。このとき、電圧Ｖｉ２’は維持電極２３に対して放電開始電圧未満の電圧となるように各電圧および上りランプ電圧Ｌ１’を設定する。これにより、上りランプ電圧Ｌ１’を印加した放電セルでは実質的に放電は発生しない。
【００５５】
初期化期間後半部では、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）以外の走査電極２２にも、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ）と同様に、下りランプ電圧Ｌ２を印加する。
【００５６】
以上の波形が、第１のフィールドの第２ＳＦにおける選択初期化波形である。そして、第１のフィールドの第２ＳＦにおける初期化期間後半部は、後述する選択初期化波形と同じ働きを有するものとする。
【００５７】
以上により、特定セル初期化サブフィールドの初期化期間における初期化動作、すなわち、所定の走査電極２２（例えば、走査電極ＳＣ（１＋３×Ｎ））に強制初期化波形を印加し、他の走査電極２２に選択初期化波形を印加して、特定の放電セルで強制初期化動作を行い、他の放電セルで選択初期化動作を行う特定セル初期化動作が終了する。
【００５８】
続く書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対しては走査パルス電圧Ｖａを順次印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対しては発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加して、各放電セルに選択的に書込み放電を発生させる。
【００５９】
具体的には、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅを、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃｃを印加する。
【００６０】
そして、配置的に見て上から１番目（１行目）の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（電圧Ｖｄ−電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅを印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（電圧Ｖｅ−電圧Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅを、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態にすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００６１】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで順次行い、書込み期間が終了する。
【００６２】
続く維持期間では、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。
【００６３】
具体的には、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が、維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり、放電開始電圧を超える。
【００６４】
そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。なお、書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生しない。
【００６５】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので、再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに、輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを交互に印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与える。これにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して発生する。
【００６６】
そして、維持期間における維持パルスの発生後に、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、ベース電位である０（Ｖ）から所定の電位である電圧Ｖｅｒｓまで緩やかに（例えば、約１０Ｖ／μｓｅｃの勾配で）上昇する傾斜電圧（以下、「消去ランプ電圧」と呼称する）Ｌ３を印加する。なお、所定の電位である電圧Ｖｅｒｓは放電開始電圧を超える電圧に設定する。これにより、維持放電を起こした放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に、微弱な放電が持続して発生する。そして、この微弱な放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に壁電荷となって蓄積されていく。これにより、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉ上の壁電圧および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、例えば（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。
【００６７】
その後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧を０（Ｖ）に戻し、維持期間における維持動作が終了する。
【００６８】
次に、選択初期化サブフィールドについて第３ＳＦを例に挙げて説明する。
【００６９】
第３ＳＦの初期化期間では、選択初期化波形を全ての走査電極２２に印加する。この選択初期化波形は、強制初期化波形の前半部を省略した駆動電圧波形である。具体的には、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには電圧Ｖｅを、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）をそれぞれ印加する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには放電開始電圧以下となる電圧（例えば、０（Ｖ））から負の電圧Ｖｉ４に向かって、下りランプ電圧Ｌ２と同じ勾配で下降する下りランプ電圧Ｌ４を印加する。
【００７０】
これにより直前のサブフィールド（図３では、第２ＳＦ）の維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の壁電圧も書込み動作に適した値に調整される。
【００７１】
上述の波形が、直前のサブフィールドの維持期間に維持放電を発生した放電セルだけに初期化放電を発生する選択初期化波形である。そして、選択初期化波形を全ての走査電極２２に印加して行う上述の動作が選択初期化動作である。
【００７２】
以上により、選択初期化サブフィールドの初期化期間における選択初期化動作が終了する。
【００７３】
なお、第２ＳＦの初期化期間に発生する選択初期化波形と、第３ＳＦの初期化期間に発生する選択初期化波形とは波形形状が互いに異なる。しかし、第２ＳＦの初期化期間に発生する選択初期化波形は、初期化期間前半部では放電が発生せず、初期化期間後半部の動作は第３ＳＦの初期化期間における選択初期化動作と実質的に同等である。したがって、本実施の形態では、第２ＳＦの初期化期間に発生する、上りランプ電圧Ｌ１’と下りランプ電圧Ｌ２とを有する初期化波形を、選択初期化波形としている。
【００７４】
なお、本発明における選択初期化波形は、何ら上述した波形に限定されるものではない。選択初期化波形は、直前のサブフィールドの維持期間に維持放電を発生した放電セルだけに初期化放電を発生する波形であればどのような波形であってもかまわない。例えば、本実施の形態では、下りランプ電圧Ｌ４を全て同じ勾配で発生させる構成を説明したが、下りランプ電圧Ｌ４を複数の期間に分け、各期間で勾配を変えて下りランプ電圧Ｌ４を発生させる構成としてもよい。
【００７５】
第３ＳＦの書込み期間では、第２ＳＦの書込み期間と同様の駆動電圧波形を各電極に印加する。また、第３ＳＦの維持期間では、維持パルスの発生数を除き、第２ＳＦの維持期間と同様の駆動電圧波形を各電極に印加する。
【００７６】
また、第４ＳＦ以降のサブフィールドでは、維持期間における維持パルスの発生数を除き、第３ＳＦと同様の駆動電圧波形を各電極に印加する。
【００７７】
次に、輝度重み「０．２５」の第１ＳＦ（０．２５サブフィールド）について説明する。本実施の形態において、０．２５サブフィールドは選択初期化サブフィールドである。したがって、０．２５サブフィールドの初期化期間では、第３ＳＦの初期化期間と同様の駆動電圧波形を各電極に印加する。また、０．２５サブフィールドの書込み期間では、第２ＳＦ、第３ＳＦの書込み期間と同様の駆動電圧波形を各電極に印加する。
【００７８】
そして、０．２５サブフィールドの維持期間では、維持パルスを発生せず、ベース電位から所定の電位まで上昇する１つの傾斜電圧だけを発生して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加し、この傾斜電圧による微弱放電だけを発生させる。なお、本実施の形態では、この傾斜電圧を消去ランプ電圧Ｌ３と同じ波形形状で発生しているので、以下、この傾斜電圧も消去ランプ電圧Ｌ３と呼称する。
【００７９】
具体的には、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍおよび維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）に保持したまま、ベース電位である０（Ｖ）から所定の電位である電圧Ｖｅｒｓまで緩やかに（例えば、約１０Ｖ／μｓｅｃの勾配で）上昇する消去ランプ電圧Ｌ３を発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。
【００８０】
すると、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が、走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差に消去ランプ電圧Ｌ３が加算されたものとなる。これにより、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差は、消去ランプ電圧Ｌ３の上昇途中で放電開始電圧を超え、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に微弱な放電が起こる。そして、上昇する電圧が電圧Ｖｅｒｓに到達したら走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧を０（Ｖ）まで降下させる。こうして、第１ＳＦの維持期間が終了する。
【００８１】
本実施の形態では、このようにして、維持パルスにより生じる発光と比較して発光輝度を低減した微弱な発光を０．２５サブフィールドの維持期間で発生し、第１のフィールドの第１ＳＦを輝度重み「１」よりも発光輝度が低い輝度重み「０．２５」とし、０．２５サブフィールドとしている。ただし、上述したように、輝度重み「０．２５」は、輝度重み「１」の４分の１の発光輝度であることを意味するのではなく、単に輝度重み「１」よりも発光輝度が低いことを表しているに過ぎない。
【００８２】
以上が、本実施の形態における第１のフィールドにおいてパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００８３】
図４は、本発明の一実施の形態における第２のフィールドにおいてパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の一例を示す波形図である。図４には、図３と同様に、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において２番目に書込み動作を行う走査電極ＳＣ２、書込み期間において最後に書込み動作を行う走査電極ＳＣｎ（例えば、走査電極ＳＣ１０８０）、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動電圧波形を示す。
【００８４】
また、図４には、３つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち第１ＳＦ〜第３ＳＦの各サブフィールドの駆動電圧波形を示す。
【００８５】
まず、輝度重み「０．５」の第１ＳＦ（０．５サブフィールド）について説明する。０．５サブフィールドの初期化期間、書込み期間では、０．２５サブフィールドの初期化期間、書込み期間と同様の駆動電圧波形を各電極に印加する。
【００８６】
そして、０．５サブフィールドの維持期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに維持パルスを１回だけ印加する。
【００８７】
具体的には、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加する。これにより書込み放電を起こした放電セルで維持放電が起こり、蛍光体層３５が発光する。こうして、０．５サブフィールドの維持期間が終了する。
【００８８】
本実施の形態において、輝度重み「１」のサブフィールドの維持期間では、表示電極対２４のそれぞれに、維持パルスを少なくとも１回ずつ印加する。また、第２ＳＦ〜第９ＳＦの各維持期間においては、それぞれの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを発生する。しかし、本実施の形態における０．５サブフィールドの維持期間では、輝度倍率にかかわらず、維持パルスの発生数は１とする。
【００８９】
本実施の形態では、このようにして、０．５サブフィールドを、輝度重み「１」よりも発光輝度が低い輝度重み「０．５」としている。ただし、上述したように、輝度重み「０．５」は、輝度重み「１」の２分の１の発光輝度であることを意味するのではなく、単に輝度重み「１」よりも発光輝度が低いことを表しているに過ぎない。
【００９０】
なお、０．２５サブフィールドの維持期間において生じる発光は、消去ランプ電圧Ｌ３によるものであるため、０．５サブフィールドの維持期間において維持パルスにより生じる発光よりも、発光輝度が低い。したがって、本実施の形態では、０．２５サブフィールドの輝度重みを「０．２５」と表記している。しかし、輝度重み「０．２５」は、輝度重み「０．５」の２分の１の発光輝度であることを意味するのではなく、単に輝度重み「０．５」よりも発光輝度が低いことを表しているに過ぎない。
【００９１】
次に、選択初期化サブフィールドである第２ＳＦについて説明する。第２ＳＦの初期化期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには、図３に示した第２ＳＦの初期化期間と同様の駆動電圧波形をそれぞれに印加する。また、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、図３に示した第１のフィールドにおける第２ＳＦの選択初期化波形と同様の選択初期化波形、すなわち、上りランプ電圧Ｌ１’と下りランプ電圧Ｌ２とを有する初期化波形を印加する。これにより、第２ＳＦの初期化期間前半部においては全ての放電セルに初期化放電は実質的に発生しない。
【００９２】
ただし、第２ＳＦの初期化期間後半部は、上述したように第３ＳＦの選択初期化波形と同じ働きを有するので、０．５サブフィールドの維持期間に維持放電を発生し、走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積し、維持電極ＳＵｉ上およびデータ電極Ｄｋ上に正の壁電圧が蓄積した放電セルには、第３ＳＦにおける選択初期化動作と同様に、微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ上の壁電圧も書込み動作に適した値に調整される。しかし、０．５サブフィールドの維持期間に維持放電を発生なかった放電セルには初期化放電は発生しないので、黒輝度の明るさに実質的に影響はない。
【００９３】
以上により、第２ＳＦの初期化期間における選択初期化動作が終了する。
【００９４】
第２ＳＦの書込み期間以降は、図３に示した第２ＳＦの書込み期間以降の駆動電圧波形と同様の駆動電圧波形を各電極に印加する。
【００９５】
なお、０．２５サブフィールドの維持期間では、消去ランプ電圧Ｌ３による微弱な放電が発生するだけであるが、０．２５サブフィールドの直後のサブフィールド（第１のフィールドの第２ＳＦ）の初期化期間では強制初期化動作による初期化放電が発生する放電セルがあるため、比較的安定に書込み動作を行うことができる。一方、０．５サブフィールドの直後のサブフィールド（第２のフィールドの第２ＳＦ）の初期化期間前半部では全ての放電セルで初期化放電が発生しない。そのため、０．５サブフィールドの維持期間を、０．２５サブフィールドの維持期間と同様に消去ランプ電圧Ｌ３による放電だけが発生する構成にすると、続く第２ＳＦ以降の書込み期間では、書込み動作時に壁電荷およびプライミング粒子が不足して書込み動作が不安定になり、書込み動作の有無にかかわらず維持放電が発生しない放電セル（以下、「不灯セル」と呼称する）が生じるおそれがある。
【００９６】
しかし、本実施の形態では、０．５サブフィールドの維持期間において、消去ランプ電圧Ｌ３に代えて維持パルスを発生し、消去ランプ電圧Ｌ３による放電よりも強い放電を生じさせる構成としている。これにより、０．５サブフィールドの維持期間終了時に壁電荷およびプライミング粒子を十分に生じさせることができるので、続く第２ＳＦ以降における書込み動作を安定にし、不灯セルの発生を防止することができる。
【００９７】
以上が、本実施の形態における第２のフィールドにおいてパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００９８】
図５は、本発明の一実施の形態における強制初期化波形および選択初期化波形の発生パターンの一例を示す図である。図５には、各放電セルで強制初期化動作を行う頻度を６フィールドに１回とするときの強制初期化波形および選択初期化波形の発生パターンの一例を示す。図５において、横軸はフィールドを、縦軸は走査電極２２を表す。また、図５に示す例では、第１のフィールドは、第２ＳＦを特定セル初期化サブフィールドとし、他のサブフィールドを選択初期化サブフィールドとする。また、第２のフィールドは、全てのサブフィールド（第１ＳＦ〜第９ＳＦ）を選択初期化サブフィールドとする。
【００９９】
また、図５に示す「○」は、第２ＳＦの初期化期間において強制初期化動作を行うこと、すなわち、図３に示した強制初期化波形を走査電極２２に印加することを表し、「×」は、第２ＳＦの初期化期間において選択初期化動作を行うこと、すなわち、図３に示した選択初期化波形を走査電極２２に印加することを表す。
【０１００】
以下、走査電極ＳＣｉ〜走査電極ＳＣｉ＋２、およびｊフィールド〜ｊ＋５フィールドを例に挙げて説明を行う。
【０１０１】
まず、ｊフィールドの第２ＳＦでは、走査電極ＳＣｉに強制初期化波形を印加し、走査電極ＳＣｉ＋１および走査電極ＳＣｉ＋２には選択初期化波形を印加する。
【０１０２】
続くｊ＋１フィールドの第２ＳＦでは、全ての走査電極２２に選択初期化波形を印加する。
【０１０３】
続くｊ＋２フィールドの第２ＳＦでは、走査電極ＳＣｉ＋１に強制初期化波形を印加し、走査電極ＳＣｉおよび走査電極ＳＣｉ＋２には選択初期化波形を印加する。
【０１０４】
続くｊ＋３フィールドの第２ＳＦでは、全ての走査電極２２に選択初期化波形を印加する。
【０１０５】
続くｊ＋４フィールドの第２ＳＦでは、走査電極ＳＣｉ＋２に強制初期化波形を印加し、走査電極ＳＣｉおよび走査電極ＳＣｉ＋１には選択初期化波形を印加する。
【０１０６】
続くｊ＋５フィールドの第２ＳＦでは、全ての走査電極２２に選択初期化波形を印加する。
【０１０７】
こうして、走査電極ＳＣｉ〜走査電極ＳＣｉ＋２における繰り返し動作の１つを終了する。他の走査電極２２に対しても、上述と同様の動作を行い、これ以降においても、各フィールドで上述と同様の動作を繰り返す。なお、図５に示す構成においては、ｊフィールド、ｊ＋２フィールド、ｊ＋４フィールド、・・・、は第１のフィールドとなり、ｊ＋１フィールド、ｊ＋３フィールド、ｊ＋５フィールド、・・・、は第２のフィールドとなる。
【０１０８】
図５に示す例では、各放電セルで強制初期化動作を行う回数が、６フィールドに１回となるように強制初期化波形および選択初期化波形を選択的に発生してパネル１０に印加している。これにより、フィールド毎に全ての放電セルで強制初期化動作を行う構成と比較して、各放電セルで強制初期化動作を行う頻度を低減（図５に示す例では、６分の１に低減）することができ、表示画像の黒輝度を低減することができる。
【０１０９】
このように、本実施の形態では、第１のフィールドと第２のフィールドとを周期的に切換え、かつ、第１のフィールドでは強制初期化動作を行う放電セルをフィールドに応じて変更することで、黒輝度の低減を実現している。
【０１１０】
このように、全サブフィールドを非発光とする黒輝度が低下すると、黒輝度（例えば、階調値「０」）と、その次に大きい階調値との輝度差が大きくなりやすく、表示画像における暗い領域での輝度の連続性が損なわれてしまうことがある。
【０１１１】
しかし、本実施の形態では、第２のフィールドでは輝度重み「１」よりも発光輝度が低い輝度重み「０．５」のサブフィールドを、第１のフィールドでは輝度重み「０．５」よりさらに発光輝度が低い輝度重み「０．２５」のサブフィールドを、それぞれ画像表示に用いることができる。
【０１１２】
したがって、本実施の形態では、黒輝度（例えば、階調値「０」の輝度）を低下するとともに、その次に大きい階調値の輝度を、輝度重み「１」のサブフィールドだけを発光させるときの輝度よりも低下させることができる。
【０１１３】
これにより、表示画像の黒輝度を低減してコントラストを高めるとともに、輝度の連続性を向上して表示画像における暗い領域の階調をより細かく表示することが可能となるので、プラズマディスプレイ装置における画像表示品質をさらに高めることが可能となる。
【０１１４】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図６は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【０１１５】
画像信号処理回路４１は、パネル１０の画素数に応じて、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示すサブフィールドデータに変換する。
【０１１６】
タイミング発生回路４５は、水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖにもとづき、各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロック（画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４）へ供給する。
【０１１７】
データ電極駆動回路４２は、サブフィールド毎のサブフィールドデータを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。
【０１１８】
走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形を発生する初期化波形発生回路、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生する維持パルス発生回路、複数の走査電極駆動ＩＣ（以下、「走査ＩＣ」と略記する）を備え書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルスを発生する走査パルス発生回路を有する。そして、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動する。
【０１１９】
維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅを発生するための回路を備え、タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。
【０１２０】
次に、走査電極駆動回路４３の詳細とその動作について説明する。
【０１２１】
図７は、本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路４３の一構成例を示す回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルスを発生する維持パルス発生回路５０と、初期化波形を発生する初期化波形発生回路５１と、走査パルスを発生する走査パルス発生回路５２とを備え、走査パルス発生回路５２の各出力端子はパネル１０の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに接続されている。
【０１２２】
なお、本実施の形態では、走査パルス発生回路５２に入力される電圧を「基準電位Ａ」と記す。また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記し、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。なお、図７では、各回路に入力される制御信号（タイミング発生回路４５から供給されるタイミング信号）の信号経路の詳細は省略する。
【０１２３】
また、図７には、負の電圧Ｖａを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５４）を動作させているときに、その回路と、維持パルス発生回路５０、電圧Ｖｒを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５３）、および電圧Ｖｅｒｓを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５５）とを電気的に分離するためのスイッチング素子Ｑ７を用いた分離回路を示している。また、電圧Ｖｒを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５３）を動作させているときに、その回路と、電圧Ｖｒよりも低い電圧の電圧Ｖｅｒｓを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５５）とを電気的に分離するためのスイッチング素子Ｑ６を用いた分離回路を示している。
【０１２４】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５６とクランプ回路５７とを備えている。電力回収回路５６は、電力回収用のコンデンサＣ１１、スイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、逆流防止用のダイオードＤｉ１、ダイオードＤｉ２、共振用のインダクタＬ１１を有している。なお、電力回収用のコンデンサＣ１１は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路５６の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。クランプ回路５７は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ１３、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ１４を有している。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき各スイッチング素子を切換えて維持パルスを発生する。
【０１２５】
例えば、維持パルスを立ち上げる際には、スイッチング素子Ｑ１１をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１１とを共振させ、電力回収用のコンデンサＣ１１に蓄えられた電力を、スイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤｉ１、インダクタＬ１１を介して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに供給する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓに近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ１３をオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプする。
【０１２６】
逆に、維持パルスを立ち下げる際には、スイッチング素子Ｑ１２をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１１とを共振させ、電極間容量Ｃｐの電力を、インダクタＬ１１、ダイオードＤｉ２、スイッチング素子Ｑ１２を通して電力回収用のコンデンサＣ１１に回収する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が０（Ｖ）に近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ１４をオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプする。
【０１２７】
初期化波形発生回路５１は、ミラー積分回路５３と、ミラー積分回路５４と、ミラー積分回路５５とを有する。図７には、ミラー積分回路５３の入力端子を入力端子ＩＮ１、ミラー積分回路５４の入力端子を入力端子ＩＮ２、ミラー積分回路５５の入力端子を入力端子ＩＮ３と示している。なお、ミラー積分回路５３およびミラー積分回路５５は上昇する傾斜電圧を発生し、ミラー積分回路５４は下降する傾斜電圧を発生する。
【０１２８】
ミラー積分回路５３は、スイッチング素子Ｑ１とコンデンサＣ１と抵抗Ｒ１とを有し、初期化動作時に、走査電極駆動回路４３の基準電位Ａを電圧Ｖｉ２’までランプ状に緩やかに（例えば、０．５Ｖ／μｓｅｃで）上昇させて上りランプ電圧Ｌ１’を発生する。
【０１２９】
ミラー積分回路５５は、スイッチング素子Ｑ３とコンデンサＣ３と抵抗Ｒ３とを有し、維持期間の最後に、基準電位Ａを上りランプ電圧Ｌ１’よりも急峻な勾配（例えば、１０Ｖ／μｓｅｃ）で電圧Ｖｅｒｓまで上昇させて消去ランプ電圧Ｌ３を発生する。
【０１３０】
ミラー積分回路５４は、スイッチング素子Ｑ２とコンデンサＣ２と抵抗Ｒ２とを有し、初期化動作時に、基準電位Ａを電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに（例えば、−０．５Ｖ／μｓｅｃの勾配で）下降させて下りランプ電圧Ｌ２および下りランプ電圧Ｌ４を発生する。
【０１３１】
走査パルス発生回路５２は、ｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに走査パルスを印加するためのスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎおよびスイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎを備えている。スイッチング素子ＱＨｊ（ｊ＝１〜ｎ）の一方の端子とスイッチング素子ＱＬｊの一方の端子とは互いに接続されており、その接続箇所が走査パルス発生回路５２の出力端子となって、走査電極ＳＣｊに接続されている。また、スイッチング素子ＱＨｊの他方の端子は入力端子ＩＮｂとなっており、スイッチング素子ＱＬｊの他方の端子は入力端子ＩＮａとなっている。
【０１３２】
なお、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎは複数の出力毎にまとめられＩＣ化されている。このＩＣが走査ＩＣである。
【０１３３】
また、走査パルス発生回路５２は、書込み期間において基準電位Ａを負の電圧Ｖａに接続するためのスイッチング素子Ｑ５と、電圧Ｖｓｃを発生し基準電位Ａに電圧Ｖｓｃを重畳する電源ＶＳＣと、基準電位Ａに電圧Ｖｓｃを重畳して発生させた電圧Ｖｃを入力端子ＩＮｂに印加するためのダイオードＤｉ３１およびコンデンサＣ３１とを備えている。そして、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎの入力端子ＩＮｂには電圧Ｖｃを入力し、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎの入力端子ＩＮａには基準電位Ａを入力する。
【０１３４】
このように構成された走査パルス発生回路５２では、書込み期間においては、スイッチング素子Ｑ５をオンにして基準電位Ａを負の電圧Ｖａに等しくし、入力端子ＩＮａには負の電圧Ｖａを、入力端子ＩＮｂには電圧Ｖａ＋電圧Ｖｓｃとなった電圧Ｖｃ（図３に示す電圧Ｖｃｃ）を印加する。そして、サブフィールドデータにもとづき、走査パルスを印加する走査電極ＳＣｉに対しては、スイッチング素子ＱＨｉをオフ、スイッチング素子ＱＬｉをオンにすることで、スイッチング素子ＱＬｉを経由して走査電極ＳＣｉに負の走査パルス電圧Ｖａを印加し、走査パルスを印加しない走査電極ＳＣｈ（ｈは、１〜ｎのうちｉを除いたもの）に対しては、スイッチング素子ＱＬｈをオフ、スイッチング素子ＱＨｈをオンにすることで、スイッチング素子ＱＨｈを経由して走査電極ＳＣｈに電圧Ｖａ＋電圧Ｖｓｃ（図３に示す電圧Ｖｃｃ）を印加する。
【０１３５】
次に、特定セル初期化サブフィールドの初期化期間において強制初期化波形および選択初期化波形を発生させる動作、およびその直前の維持期間における動作を、図８を用いて説明する。
【０１３６】
図８は、本発明の一実施の形態における特定セル初期化サブフィールドの初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。なお、この図面では、強制初期化波形を印加する走査電極２２を「走査電極ＳＣｘ」と表し、選択初期化波形を印加する走査電極２２を「走査電極ＳＣｙ」と表す。
【０１３７】
なお、第２ＳＦを除く選択初期化サブフィールドにおいて選択初期化波形を発生させるときの走査電極駆動回路４３の動作については説明を省略するが、選択初期化波形である下りランプ電圧Ｌ４を発生させる動作は、図８に示す下りランプ電圧Ｌ２を発生させる動作と同様であるものとする。また、図８には、消去ランプ電圧Ｌ３を発生させる動作もあわせて示す。
【０１３８】
また、図８では、初期化期間（第１のフィールドの第２ＳＦの初期化期間）を期間Ｔ１〜期間Ｔ４で示す４つの期間に分割し、それぞれの期間について説明し、消去ランプ電圧Ｌ３を発生させる期間については、期間Ｔ１１、期間Ｔ１２として示す。また、以下、電圧Ｖｉ１は電圧Ｖｓｃに等しいものとし、電圧Ｖｉ２は電圧Ｖｓｃ＋電圧Ｖｒに等しいものとし、電圧Ｖｉ２’は電圧Ｖｒに等しいものとし、電圧Ｖｉ３は維持パルスを発生させるときに用いる電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ４は負の電圧Ｖａに等しいものとして説明する。また、図面にはスイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
【０１３９】
なお、図８には、電圧Ｖｓが電圧Ｖｓｃよりも高い電圧値に設定された例を示しているが、電圧Ｖｓと電圧Ｖｓｃとが互いに等しい電圧値であってもよく、あるいは、電圧Ｖｓの方が電圧Ｖｓｃよりも低い電圧値であってもかまわない。
【０１４０】
まず、期間Ｔ１に入る前に維持パルス発生回路５０のクランプ回路５７のスイッチング素子Ｑ１３をオフ、スイッチング素子Ｑ１４をオンにして基準電位Ａを０（Ｖ）にしておき、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオフ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに基準電位Ａ、すなわち０（Ｖ）を印加する。また、スイッチング素子Ｑ６をオフにし、ミラー積分回路５５を基準電位Ａから電気的に分離する。また、図示はしていないが、スイッチング素子Ｑ７をオンにし、ミラー積分回路５３を基準電位Ａに接続しておく。
【０１４１】
（期間Ｔ１）
期間Ｔ１では、走査電極ＳＣｘに接続されたスイッチング素子ＱＨｘをオンにし、スイッチング素子ＱＬｘをオフにする。これにより、強制初期化波形を印加する走査電極ＳＣｘには、基準電位Ａ（このとき、０（Ｖ））に電圧Ｖｓｃを重畳した電圧Ｖｃ（すなわち、電圧Ｖｃ＝電圧Ｖｓｃ）を印加する。
【０１４２】
一方、走査電極ＳＣｙに接続されたスイッチング素子ＱＨｙはオフを、スイッチング素子ＱＬｙはオンをそれぞれ維持したままにする。これにより、選択初期化波形を印加する走査電極ＳＣｙには、基準電位Ａ、すなわち０（Ｖ）を印加する。
【０１４３】
（期間Ｔ２）
期間Ｔ２では、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎは、期間Ｔ１と同じ状態を維持する。すなわち、走査電極ＳＣｘに接続されたスイッチング素子ＱＨｘはオンを、スイッチング素子ＱＬｘはオフをそれぞれ維持し、走査電極ＳＣｙに接続されたスイッチング素子ＱＨｙはオフを、スイッチング素子ＱＬｙはオンをそれぞれ維持する。
【０１４４】
次に、上りランプ電圧Ｌ１’を発生するミラー積分回路５３の入力端子ＩＮ１を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ１に、所定の定電流を入力する。これにより、コンデンサＣ１に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１のソース電圧がランプ状に上昇し、基準電位Ａが０（Ｖ）からランプ状に上昇し始める。この電圧上昇は、入力端子ＩＮ１を「Ｈｉ」にしている期間、もしくは、基準電位Ａが電圧Ｖｒに到達するまで継続させることができる。
【０１４５】
このとき、傾斜電圧の勾配が所望の値（例えば、０．５Ｖ／μｓｅｃ）になるように、入力端子ＩＮ１に入力する定電流を発生させる。こうして、０（Ｖ）から電圧Ｖｉ２’（本実施の形態では、電圧Ｖｒに等しい）に向かって上昇する上りランプ電圧Ｌ１’を発生させる。
【０１４６】
スイッチング素子ＱＨｙはオフ、スイッチング素子ＱＬｙはオンなので、走査電極ＳＣｙには、この上りランプ電圧Ｌ１’がそのまま印加される。
【０１４７】
一方、スイッチング素子ＱＨｘはオン、スイッチング素子ＱＬｘはオフなので、走査電極ＳＣｘには、この上りランプ電圧Ｌ１’に電圧Ｖｓｃが重畳された電圧、すなわち電圧Ｖｉ１（本実施の形態では、電圧Ｖｓｃに等しい）から電圧Ｖｉ２（本実施の形態では、電圧Ｖｓｃ＋電圧Ｖｒに等しい）に向かって上昇する上りランプ電圧Ｌ１が印加される。
【０１４８】
（期間Ｔ３）
期間Ｔ３では入力端子ＩＮ１を「Ｌｏ」にする。具体的には、入力端子ＩＮ１への定電流入力を停止する。こうして、ミラー積分回路５３の動作を停止する。また、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオフ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオンにして、基準電位Ａを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。あわせて、維持パルス発生回路５０のクランプ回路５７のスイッチング素子Ｑ１３をオン、スイッチング素子Ｑ１４をオフにして基準電位Ａを電圧Ｖｓに接続する。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧は電圧Ｖｉ３（本実施の形態では、電圧Ｖｓに等しい）まで低下する。
【０１４９】
（期間Ｔ４）
期間Ｔ４では、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎは、期間Ｔ３と同じ状態を維持する。また、図示はしていないが、スイッチング素子Ｑ７をオフにし、ミラー積分回路５３および維持パルス発生回路５０を基準電位Ａから電気的に分離する。
【０１５０】
次に、下りランプ電圧Ｌ２を発生するミラー積分回路５４の入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ２に、所定の定電流を入力する。これにより、コンデンサＣ２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ２のドレイン電圧がランプ状に下降し始め、走査電極駆動回路４３の出力電圧も、負の電圧Ｖｉ４に向かってランプ状に下降し始める。この電圧下降は、入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にしている期間、もしくは、基準電位Ａが電圧Ｖａに到達するまで継続させることができる。
【０１５１】
このとき、傾斜電圧の勾配が所望の値（例えば、−０．５Ｖ／μｓｅｃ）になるように、入力端子ＩＮ２に入力する定電流を発生させる。
【０１５２】
そして、走査電極駆動回路４３の出力電圧が負の電圧Ｖｉ４（本実施の形態では、電圧Ｖａに等しい）に到達したら、入力端子ＩＮ２を「Ｌｏ」にする。具体的には、入力端子ＩＮ２への定電流入力を停止する。こうして、ミラー積分回路５４の動作を停止する。
【０１５３】
こうして、電圧Ｖｉ３（本実施の形態では、電圧Ｖｓに等しい）から負の電圧Ｖｉ４に向かって下降する下りランプ電圧Ｌ２を発生させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。
【０１５４】
なお、入力端子ＩＮ２を「Ｌｏ」にしてミラー積分回路５４の動作を停止したら、スイッチング素子Ｑ５をオンにして、基準電位Ａを電圧Ｖａにする。あわせて、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオン、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオフにする。こうして、基準電位Ａに電圧Ｖｓｃを重畳した電圧Ｖｃ、すなわち、電圧Ｖｃｃ（本実施の形態では、電圧Ｖａ＋電圧Ｖｓｃに等しい）を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加し、続く書込み期間に備える。
【０１５５】
本実施の形態ではこのようにして、特定セル初期化サブフィールドの初期化期間において、強制初期化波形および選択初期化波形を発生する。そして、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎと、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎとを制御することで、強制初期化波形および選択初期化波形を選択的に走査電極２２に印加する。すなわち、強制初期化波形を走査電極ＳＣｘに印加し、選択初期化波形を走査電極ＳＣｙに印加する。
【０１５６】
なお、下りランプ電圧Ｌ２、下りランプ電圧Ｌ４は、図７に示すように電圧Ｖａまで下降させる構成であってもよいが、例えば、下降する電圧が、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２を重畳した電圧に到達した時点で、下降を停止させる構成としてもよい。また、下りランプ電圧Ｌ２および下りランプ電圧Ｌ４は、あらかじめ設定された電圧に到達した後、直ちに上昇させる構成であってもよいが、例えば、下降する電圧が、あらかじめ設定された電圧に到達したら、その後、その電圧を一定期間維持する構成であってもよい。
【０１５７】
次に、消去ランプ電圧Ｌ３を発生させる動作を説明する。
【０１５８】
（期間Ｔ１１）
期間Ｔ１１では、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎはオフ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎはオンにし、基準電位Ａを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに接続する。また、スイッチング素子Ｑ６をオンにして、消去ランプ電圧Ｌ３を発生するミラー積分回路５５を基準電位Ａに接続する。
【０１５９】
次に、ミラー積分回路５５の入力端子ＩＮ３を「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮ３に、所定の定電流を入力する。これにより、コンデンサＣ３に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ３のソース電圧がランプ状に上昇し、基準電位Ａが０（Ｖ）からランプ状に上昇し始める。この電圧上昇は、入力端子ＩＮ３を「Ｈｉ」にしている期間、もしくは、基準電位Ａが電圧Ｖｅｒｓに到達するまで継続させることができる。
【０１６０】
このとき、傾斜電圧の勾配が所望の値（例えば、１０Ｖ／μｓｅｃ）になるように、入力端子ＩＮ３に入力する定電流を発生する。こうして、０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって上昇する消去ランプ電圧Ｌ３を発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。なお、電圧Ｖｅｒｓは電圧Ｖｓ以上の電圧であってもよく、あるいは電圧Ｖｓ以下の電圧であってもよい。
【０１６１】
（期間Ｔ１２）
消去ランプ電圧Ｌ３が電圧Ｖｅｒｓに到達した後、入力端子ＩＮ３を「Ｌｏ」にする。具体的には、入力端子ＩＮ３への定電流入力を停止する。こうして、ミラー積分回路５５の動作を停止する。あわせて、スイッチング素子Ｑ６をオフにし、ミラー積分回路５５を基準電位Ａから電気的に分離する。そして、図示はしていないが、維持パルス発生回路５０のクランプ回路５７のスイッチング素子Ｑ１３をオフ、スイッチング素子Ｑ１４をオンにして基準電位Ａを０（Ｖ）に接続する。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧はベース電位である０（Ｖ）まで低下する。
【０１６２】
次に、０．５サブフィールドの維持期間、およびその直後のサブフィールド（選択初期化サブフィールド）の初期化期間における動作を、図９を用いて説明する。
【０１６３】
図９は、本発明の一実施の形態における第２のフィールドの選択初期化サブフィールドの初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。なお、図９では、選択初期化サブフィールド（第２のフィールドの第２ＳＦ）の直前の維持期間で維持パルスを発生させる期間については、期間Ｔ２１、期間Ｔ２２、期間Ｔ２３と示す。
【０１６４】
選択初期化サブフィールド（第２のフィールドの第２ＳＦ）の初期化期間では、全ての走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに選択初期化波形を印加する。この選択初期化波形は、図８の説明に用いた走査電極ＳＣｙを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに置き換え、スイッチング素子ＱＨｙをスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎに置き換え、スイッチング素子ＱＬｙをスイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎに置き換えて、図８に示した選択初期化波形を発生する動作と同様の動作を行うことで発生することができる。
【０１６５】
次に、維持パルスを発生させる動作を説明する。
【０１６６】
まず、期間Ｔ２１に入る前に、スイッチング素子Ｑ６をオフにしてミラー積分回路５５を基準電位Ａから電気的に分離し、スイッチング素子Ｑ７をオンにして維持パルス発生回路５０を基準電位Ａに接続する（図示せず）。また、維持パルス発生回路５０のクランプ回路５７のスイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３をオフにし、スイッチング素子Ｑ１４をオンにして基準電位Ａを０（Ｖ）にしておく。そして、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオフにし、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに基準電位Ａ、すなわち０（Ｖ）を印加する。
【０１６７】
（期間Ｔ２１）
期間Ｔ２１では、スイッチング素子Ｑ１１をオンにし、スイッチング素子Ｑ１４をオフにする。インダクタＬ１１と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、スイッチング素子Ｑ１１をオンすることで電力回収用のコンデンサＣ１１からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤｉ１、インダクタＬ１１を通して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへ電荷が移動し始め、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が上がり始める。
【０１６８】
（期間Ｔ２２）
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓ付近の電圧まで上昇した後、スイッチング素子Ｑ１３をオンにし、スイッチング素子Ｑ１１をオフにする。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎは電圧Ｖｓにクランプされ、書込み放電を起こした放電セルでは走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間の電圧差が放電開始電圧を超えて維持放電が発生する。
【０１６９】
（期間Ｔ２３）
維持放電の発生後、スイッチング素子Ｑ１２をオンにし、スイッチング素子Ｑ１３をオフにする。すると、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎからインダクタＬ１１、ダイオードＤｉ２、スイッチング素子Ｑ１２を通してコンデンサＣ１１に電荷が移動し始め、走査電極２２の電圧が下がり始める。
【０１７０】
（期間Ｔ２４）
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧がベース電位である０（Ｖ）付近まで下降した後、スイッチング素子Ｑ１４をオンにし、スイッチング素子Ｑ１２をオフにする。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ１４を介して接地され、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎは０（Ｖ）にクランプされる。
【０１７１】
以上のようにして、走査電極駆動回路４３は、上りランプ電圧Ｌ１、上りランプ電圧Ｌ１’、下りランプ電圧Ｌ２（下りランプ電圧Ｌ４）、消去ランプ電圧Ｌ３、維持パルスを発生する。
【０１７２】
以上示したように、本実施の形態では、所定の走査電極２２に強制初期化波形を印加し、他の走査電極２２に選択初期化波形を印加する初期化期間を有する特定セル初期化サブフィールドと、全ての走査電極２２に選択初期化波形を印加する初期化期間を有する選択初期化サブフィールドとを設けるとともに、特定セル初期化サブフィールドと複数の選択初期化サブフィールドとを有する第１のフィールドと、複数の選択初期化サブフィールドからなる第２のフィールドとを設ける構成とする。そして、第１のフィールドでは、特定セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールド（０．２５サブフィールド）において、維持期間に、維持パルスを発生せず、ベース電位から所定の電位まで上昇する１つの傾斜電圧（消去ランプ電圧Ｌ３）を走査電極２２に印加し、第２のフィールドでは、いずれかの選択初期化サブフィールド（例えば、第２ＳＦ）の直前のサブフィールド（０．５サブフィールド）において、維持期間に維持パルスを１回だけ発生して走査電極２２に印加するものとする。
【０１７３】
これにより、各放電セルで強制初期化動作を行う頻度を複数フィールドに１回（例えば、６フィールドに１回）にすることができるので、１フィールドに１回の割り合いで各放電セルに強制初期化動作を行う構成よりも、黒輝度（例えば、階調値「０」の輝度）を下げることができる。また、第１のフィールドにおいては特定セル初期化サブフィールド（例えば、第２ＳＦ）の直前のサブフィールドを０．２５サブフィールドとし、第２のフィールドにおいてはいずれかの選択初期化サブフィールド（例えば、第２ＳＦ）の直前のサブフィールドを０．５サブフィールドとして、それぞれ、表示電極対のそれぞれに少なくとも１回ずつ維持パルスを印加して維持放電を発生させるサブフィールド（例えば、輝度重み「１」のサブフィールド）よりも輝度を下げて発光させることができるので、黒輝度の次に小さい階調値の輝度を、輝度重み「１」のサブフィールドだけを発光させるときの輝度よりも低下させることができる。また、第２のフィールドにおいては、選択初期化サブフィールドの直前のサブフィールドの維持期間において、壁電荷およびプライミング粒子を十分に生じさせることができる維持パルスによる維持放電を発生するので、続く選択初期化サブフィールドおよびそれ以降のサブフィールドにおける書込み動作を安定に行うことが可能となる。したがって、本実施の形態によれば、表示画像の黒輝度を低減してコントラストを高めるとともに、不灯セルの発生を防止しつつ、表示される輝度の連続性を向上して表示画像における暗い領域の階調をより細かく表示し、プラズマディスプレイ装置における画像表示品質を高めることが可能となる。
【０１７４】
なお、各サブフィールドの発光輝度は、実際には、「書込み放電による発光輝度＋維持期間の発光輝度」となる。輝度重みが大きいサブフィールドでは、維持期間の発光輝度が高いので、書込み放電による発光輝度がそのサブフィールドの発光輝度に占める割り合いは実質的に無視できる程度となる。しかし、輝度重みが小さいサブフィールドでは、維持期間の発光輝度が低いので、書込み放電による発光輝度がそのサブフィールドの発光輝度に占める割り合いは、相対的に高くなる。したがって、実際には、輝度重み「０．２５」である０．２５サブフィールドの発光輝度は、「消去ランプ電圧Ｌ３の微弱放電による発光輝度」に「書込み放電による発光輝度」が加わった明るさとなり、輝度重み「０．５」である０．５サブフィールドの発光輝度は、「維持パルス１回の維持放電による発光輝度」に「書込み放電による発光輝度」が加わった明るさとなる。
【０１７５】
なお、本発明における強制初期化波形は、何ら実施の形態に示した波形に限定されるものではない。強制初期化波形は、直前のサブフィールドの動作にかかわらず放電セルに初期化放電を発生する波形であればどのような波形であってもかまわない。また、本発明における特定セル初期化動作時に発生する選択初期化波形および０．５サブフィールドの直後のサブフィールドの初期化期間に発生する選択初期化波形は、何ら実施の形態に示した波形に限定されるものではない。本実施の形態に示す上述の選択初期化波形は、初期化期間前半部に放電セルに初期化放電が発生しない波形の一例を示したものに過ぎず、例えば、初期化期間前半部を０（Ｖ）に維持する波形であってもかまわない。あるいは、第３ＳＦの初期化期間に示した選択初期化波形と同じ波形形状であってもかまわない。
【０１７６】
なお、本実施の形態では、０．２５サブフィールドの維持期間に発生する傾斜電圧を、他のサブフィールドの維持期間の終わりに発生する消去ランプ電圧Ｌ３と同じ波形形状で発生する構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。０．２５サブフィールドの維持期間に発生する傾斜電圧を、消去ランプ電圧Ｌ３とは異なる勾配または異なる最大電圧で発生する構成としてもかまわない。
【０１７７】
なお、本実施の形態では、０．５サブフィールドの維持期間に発生する維持パルスを、他のサブフィールドの維持期間に発生する維持パルスと同じ波形形状で発生する構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。０．５サブフィールドの維持期間に発生する維持パルスを、他のサブフィールドの維持パルスとは異なる電圧または異なるパルス幅で発生する構成としてもかまわない。あるいは、０．５サブフィールドの維持期間に発生する維持パルスの電圧を、プラズマディスプレイ装置１の動作時間の累積値に応じて変更する構成としてもかまわない。
【０１７８】
なお、本発明は、フィールドを構成するサブフィールドが、上述した特定セル初期化サブフィールド、選択初期化サブフィールドの２種類のサブフィールドに限定されるものではない。例えば、全ての放電セルに強制初期化動作を行う全セル初期化サブフィールドをさらに設け、上述した２種類のフィールド（第１のフィールド、第２のフィールド）に加えて新たなフィールド（例えば、第２ＳＦを全セル初期化サブフィールドとし、他のサブフィールドを選択初期化サブフィールドとする第３のフィールド）を設ける構成としてもよい。
【０１７９】
なお、本発明の実施の形態では、第１のフィールドと第２のフィールドとを交互に発生させる例を示したが、これは単なる一実施例を示したものに過ぎず、本発明は、何らこの構成に限定されるものではない。例えば、第１のフィールドの発生数を第２のフィールドの発生数よりも多くする構成としてもよく、あるいは、第２のフィールドの発生数を第１のフィールドの発生数よりも多くする構成としてもよい。
【０１８０】
なお、本発明の実施の形態で図５に示した特定セル初期化サブフィールドにおける強制初期化波形および選択初期化波形の発生パターンは、単なる一実施例を示したものに過ぎず、本発明は、何らこの構成に限定されるものではない。強制初期化波形および選択初期化波形の発生パターンは、図５に示した以外のパターンであってもかまわない。
【０１８１】
なお、図８、図９に示したタイミングチャートは本発明の実施の形態における一例を示したものに過ぎず、本発明は何らこれらのタイミングチャートに限定されるものではない。
【０１８２】
なお、本発明における実施の形態は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを第１の走査電極グループと第２の走査電極グループとに分割し、書込み期間を、第１の走査電極グループに属する走査電極のそれぞれに走査パルスを印加する第１の書込み期間と、第２の走査電極グループに属する走査電極のそれぞれに走査パルスを印加する第２の書込み期間とで構成する、いわゆる２相駆動によるパネルの駆動方法にも適用させることができる。
【０１８３】
なお、本発明における実施の形態は、走査電極と走査電極とが隣り合い、維持電極と維持電極とが隣り合う電極構造、すなわち前面板に設けられる電極の配列が、「・・・、走査電極、走査電極、維持電極、維持電極、走査電極、走査電極、・・・」となる電極構造のパネルにおいても有効である。
【０１８４】
なお、本実施の形態において示した具体的な各数値、例えば、上りランプ電圧Ｌ１、下りランプ電圧Ｌ２、消去ランプ電圧Ｌ３、下りランプ電圧Ｌ４の各傾斜電圧の勾配等は表示電極対数１０８０の５０インチのパネルの特性にもとづき設定したものであって、単に実施の形態の一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。
【産業上の利用可能性】
【０１８５】
本発明は、表示画像の黒輝度を低減してコントラストを高めるとともに、不灯セルの発生を防止しつつ、表示画像における暗い領域の階調をより細かく表示して画像表示品質を高めることができるので、パネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【０１８６】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    （ガラス製の）前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
５０    維持パルス発生回路
５１    初期化波形発生回路
５２    走査パルス発生回路
５３，５４，５５    ミラー積分回路
５６    電力回収回路
５７    クランプ回路
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ５，Ｑ６，Ｑ７，Ｑ１１，Ｑ１２，Ｑ１３，Ｑ１４，ＱＨ１〜ＱＨｎ，ＱＬ１〜ＱＬｎ    スイッチング素子
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ１１，Ｃ３１    コンデンサ
Ｄｉ１，Ｄｉ２，Ｄｉ３１    ダイオード
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３    抵抗
Ｌ１１    インダクタ
Ｌ１，Ｌ１’    上りランプ電圧
Ｌ２，Ｌ４    下りランプ電圧
Ｌ３    消去ランプ電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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