(57)【要約】【課題】ロール紙残量を簡易かつ安価に検出可能にする。【解決手段】本装置は、ロール紙１１の支持のための軸体７ａ，７ｂと、ロール紙上面を覆うカバー９とを備える。カバー９は、カバー先端９ｂ側がロール紙上面の外径変化に追随して移動するようカバー基部回りに回動可能である。軸体７ｂに無線タグ１３が、また、カバー先端側９ｂにタグリーダ１５がそれぞれ取り付けられる。タグリーダ１５は、無線タグ１３との間で、ロール紙残量に関する情報を通信することが可能となっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙を回動可能に支持する軸体と、
上記軸体に支持されているロール紙に対してその使用に伴うロール紙外径の小径化に追随移動する移動体と、
を備えたロール紙ホルダに対して、
上記軸体に無線タグが、また、移動体側に無線タグと通信するタグリーダがそれぞれ取り付けられてなり、
上記タグリーダは、無線タグとの間で行うロール紙使用に伴うデータ通信によりロール紙残量を検出するデータを出力する、
ことを特徴とするロール紙残量検出装置。
【請求項２】
上記移動体が、上記軸体に支持されているロール紙の上面側にカバー先端側が自重で接した状態で当該カバー先端側がロール紙使用に伴うその外径の小径化に上記自重により追随移動するカバーである、ことを特徴とする請求項１に記載のロール紙残量検出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のロール紙残量検出装置と、この装置内のタグリーダーと接続されかつ該タグリーダーからの信号に基づきロール紙残量を表示する表示器とを備えた、ことを特徴とするロール紙残量検出および表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレットペーパー、キッチンペーパー、等のロール紙を支持して使用するためのロール紙ホルダにおいて、当該ホルダ内でのロール紙の残量を検出することに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ロール紙残量検出装置はこれまでにも種々提案されている。例えば特許文献１にはトイレブース内のロール紙残量検出ならびに残量表示の技術が提案されている。特許文献１に開示の技術では、ロール紙ホルダに装着されているロール紙が使用に伴い所定以下の重量になったときに、スイッチ動作する検出スイッチを設け、この検出スイッチからの検出信号を受けて、ロール紙残量表示ランプを点灯させるようにしたものとなっている。従来のロール紙残量検出では、特許文献１のごとく機械式にロール紙残量を検出したりする以外にも、例えば光学的にロール紙残量を検出する装置など各種ある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平５−８６２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明により解決すべき課題は、ロール紙残量を簡易かつ安価に検出できる装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によるロール紙残量検出装置は、ロール紙を回動可能に支持する軸体と、上記軸体に支持されているロール紙に対してその使用に伴うロール紙外径の小径化に追随移動する移動体と、を備えたロール紙ホルダに対して、上記軸体に無線タグが、また、移動体側に無線タグと通信するタグリーダがそれぞれ取り付けられており、上記タグリーダは、無線タグとの間で行うロール紙使用に伴うデータ通信によりロール紙残量を検出するデータを出力することを特徴とするものである。
【０００６】
上記軸体の形態はなんら限定しない。この軸体に対する無線タグの取り付け形態はなんら限定しない。移動体は、上記追随移動する移動体であればよく、カバーになんら限定しない。
【０００７】
本発明では、ロール紙支持用の軸体を位置固定軸としてそこに無線タグを設ける一方、ロール紙残量変化を移動体の移動変化として把握し、そのカバー先端側にタグリーダーを設ける構成であり、従来にはない簡易で安価な装置を提供することができる。
【０００８】
上記移動体は、好ましくは、軸体に支持されているロール紙の上面側にカバー先端側が自重で接した状態で当該カバー先端側がロール紙使用に伴うその外径の小径化に上記自重により追随移動するカバーである。
【０００９】
このようなカバーには、例えばトイレ用ロール紙ホルダが備えるカバーがある。
【００１０】
本発明によるロール紙残量検出および表示システムは、上記ロール紙残量検出装置と、この装置内のタグリーダーと接続されかつ該タグリーダーからの信号に基づきロール紙残量を表示する表示器とを備えた、ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ロール紙残量を簡易かつ安価な構成で検出できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の実施の形態にかかるトイレ用ロール紙ホルダの外観を示す図である。
【図２】図２は図１に示すホルダの側面を示す図である。
【図３】図３は未使用ロール紙が装着してあるホルダの側面を示す図である。
【図４】図４はある程度使用したロール紙が装着してあるホルダの側面を示す図である。
【図５】図５はトイレブースを示す図である。
【図６】図６は図５のトイレブースに使用されるホルダの外観を示す図である。
【図７】図７は各トイレブース内のタグリーダーと、ロール紙残量表示器との配線を示す図である。
【図８】図８は、ロール紙残量表示器での表示例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施の形態に係るロール紙残量検出システムを説明する。実施の形態ではロール紙としてトイレットペーパー用のロール紙に適用するが、キッチンペーパー用、あるいはプリンタ用のロール紙にも適用することができる。図１は、本発明の実施の形態にかかるトイレ用ロール紙ホルダの外観を示し、図２は図１に示すホルダの側面を示す。これらの図を参照して、ホルダ１は、ホルダ本体３を有する。このホルダ本体３は左右一対の側壁５ａ，５ｂを備え、この側壁５ａ，５ｂの対向内面にロール紙取付用の軸体７ａ，７ｂが突出対向している。また、この側壁５ａ，５ｂには、移動体としてのカバー９がその基部側のヒンジ９ａにより回動自在に連結されている。ロール紙１１は、紙製円筒芯１１ａの外周面にロール状に連続用紙１１ｂが巻き付けられて構成されている。ロール紙１１は、上記軸体７ａ，７ｂがロール紙１１の円筒芯１１ａ両側開口に挿入されることで、ホルダ本体３に支持されるようになっている。
【００１４】
カバー９は、ロール紙１１上方を覆い、かつ、その先端側内面が自重でロール紙１１表面に接触することができるようになっている。カバー９は、ロール紙１１の使用に伴いロール紙外径が漸減してもそれに追随してその先端側９ｂの内面がロール紙１１表面に常に接するように回動する。
【００１５】
以上の構成において、ホルダ本体３の軸体７ａ，７ｂのうちの一方７ｂ表面にはＩＣタグ、電子タグとも称される無線タグ１３が印刷や貼り付け等により設けられている。この無線タグ１３の設定位置は任意に調整できるようにしてもよい。例えば軸体７ｂの外径を複数段階とし、各段階のいずれかに無線タグ１３を設定することができる。あるいは、軸体７ｂの各段階の外径部分に無線タグ１３を設定してもよい。
【００１６】
一方、カバー９の先端側９ｂには無線タグ１３に電波等により信号を送信するタグリーダー１５が設けられている。このタグリーダー１５は、無線タグ１３を無線通信により検知して、検知した無線タグ１３の検知情報をメモリに記憶して出力する無線タグ検知装置を構成することができる。タグリーダー１５は、無線タグ１３の検知情報から無線タグ１３との距離を検出する距離検出部を有する。
【００１７】
無線タグ１３は、主に、ＩＤ情報を記憶しているメモリ等のＩＣチップと、信号を送受信するタグアンテナとを、ペアにして構成されている。無線タグ１３は、タグリーダー１５からの電波による電磁誘導により起電力が発生し、この起電力によって回路が働き、タグリーダー１５側とデータを交換し、その後、あらかじめ記憶してあるＩＤ情報をタグリーダー１５に送信するようになっている。無線タグ１３は実施の形態ではタグリーダー１５側から起電力を供給されるようになっているが、無線タグ１３自体に電池等を内蔵することもできる。無線タグ１３は、制御部を備え、各種データをタグリーダー１５に送信させることもできるが、タグリーダー１５からの電波受信に応答してＩＤ情報を単に送信させるだけのものでもよい。
【００１８】
図３で示すようにロール紙１１が未使用である場合、ロール紙外径は最大であり、ロール紙取付用軸体７ａ表面上の無線タグ１３と、カバー９表面上のタグリーダー１５との離間距離ｔは、ｔ１（＞Ｔ）である。この離間距離Ｔは、タグリーダー１５からの電波により無線タグ１３が応答して上記のようにＩＤ情報とデータとを送信できる距離である。したがって、タグリーダー１５と無線タグ１３との離間距離ｔが、距離Ｔより大きい場合では、無線タグ１３はタグリーダー１５からの電波に応答できない。そのため、タグリーダー１５において、その距離検出部により、無線タグ１３から応答通信を受信しないのでロール紙１１残量がまだ一定以上であると演算して、その演算結果を記憶すると共に、そのことに対応した出力を行う。
【００１９】
図４で示すようにロール紙１１が使用され、ロール紙１１の外径が小径化してくると、その小径化に追随してカバー９の先端側９ｂが当該先端側９ｂの自重により移動する。その結果、無線タグ１３とタグリーダー１５との離間距離ｔが短くなる。そして、その距離ｔが、ｔ２（≦Ｔ）となると、無線タグ１３はタグリーダー１５からの電波に応答してＩＤ情報とデータとをタグリーダー１５に送信する。これによりタグリーダー１５では、ロール紙残量が一定残量以下に少なくなったことを演算して出力することができるようになる。上記一定残量は、あらかじめ、実験等により設定することができる。
【００２０】
なお、タグリーダー１５は無線タグ１３からの返信データからロール紙残量を多段階ないし連続的に検出することができるようにしてもよい。そのためには、タグリーダー１５にはＣＰＵ等を内蔵すると共に、無線タグ１３からの応答データに基づいて、無線タグ１３との離間距離を演算し、これにより、ロール紙１１の残量を検出することができるようにしてもよい。
【００２１】
図５にホテルやその他の宿泊施設、あるいは公共施設等の各種施設のトイレ室内にある複数のトイレブース１７を示し、図６に図５のトイレブース１７に使用されるホルダ１の外観を示す。また、図７に各トイレブース１７内のタグリーダー１５と、それら各タグリーダー１５からのデータにより各トイレブース１７ごとのロール紙使用状況を表示する表示器１９と、それらの配線２１とを示す。これら図５ないし図７を参照して、トイレ室２３適宜の壁面にはトイレブース１７ごとのロール紙使用状況を個別表示する表示器１９が設けられている。トイレ室２３に配置の各トイレブース１７にはロール紙ホルダ１が装備されている。このロール紙ホルダ１はロール紙１１を４個保持することができる。
【００２２】
各ホルダ１ごとのタグリーダー１５は、無線タグ１３とのデータ交信により、ロール紙１１の保持個数のデータを得ることができるようになっている。これは、ロール紙１１が無くなると、それの上部にロール紙１１がある場合、下側に供給される結果、無線タグ１３とタグリーダー１５との距離が離間するので、この離間したことを示すデータの送信回数からロール紙１１の使用個数のデータを得ることができる。そして、最終のロール紙１１の場合、ロール紙１１が無くなると、その上部からロール紙１１が供給されないから、無線タグ１３とタグリーダー１５との距離が離間することがない。
【００２３】
各トイレブース１７それぞれのタグリーダー１５は、表示器１９と有線接続されている。表示器１９はコンピュータを内蔵しており、ロール紙ホルダ１の各タグリーダー１５から送信されるロール紙使用状況のデータを個別表示することができるようになっている。表示器１９内蔵のコンピュータは、各タグリーダー１５から送信されるデータが含むＩＤ情報から各タグリーダー１５を識別すると共に、各タグリーダー１５それぞれからのロール紙使用状況のデータとしてロール紙残量を表示することができるようになっている。
【００２４】
例えば、この表示データは、トイレブース番号と共に、そのトイレブース番号でのロール紙の使用個数等のロール紙残量状況を示すデータである。図８では、その表示器１９での一表示例を示す。この表示では、トイレブースＮｏ１ではロール紙は４個、トイレブースＮｏ２ではロール紙は３個、トイレブースＮｏ３ではロール紙は残り１個であり、トイレブースＮｏ４ではロール紙は残り１個でかつ、その残量は少なくなっていることを「×」で表示している。
【００２５】
以上説明したように本実施の形態では、ロール紙１１の使用に伴いロール紙１１の外径が小さくなると、それに伴いカバー９の先端側９ｂも追随移動して軸体７ｂの方向に近づくので、無線タグ１３とタグリーダー１５との離間距離も接近してくる。この離間距離が一定以下になるときの無線タグ１３とタグリーダー１５との間での通信データは、ロール紙１１の残量に対応したものとなる。その結果、このタグリーダー１５出力から、ロール紙１１の残量を検出することができることとなる。
【符号の説明】
【００２６】
１  ロール紙ホルダ
３  ホルダ本体
９  カバー
７ａ，７ｂ  ロール紙支持用の軸体
１３  無線タグ
１５  タグリーダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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