(57)【要約】【課題】監視光信号に対して十分なパワーバジェットを与えることができる光中継増幅器、これを備える光通信システム、及び該光通信システムにおいて光中継増幅器を監視する光中継増幅器監視方法を提供することを目的とする。【解決手段】光中継増幅器１は、双方向に光信号を増幅する中継増幅部５と、中継増幅部５の一方の側で中継増幅部５から離れる方向（ＯＬＴ２方向）を指向した第１光方向性結合器７ａと、中継増幅部５の他方の側で中継増幅部５の方向（ＯＬＴ２方向）を指向した第２光方向性結合器７ｂと、中継増幅部５に関する監視光信号の送受を行うＯＮＵ部６と、ＯＮＵ部６が送受する監視光信号を第１光方向性結合器７ａを経由させるか、又は第２光方向性結合器７ｂを経由させるかを選択する光スイッチ９と、中継増幅部５の動作状態及びＯＮＵ部６の通信リンク状態に基づき、光スイッチ９の切替を制御する制御部１０と、を備える。【選択図】図２
2011211548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
双方向に光信号を増幅する中継増幅部と、
前記中継増幅部の一方の側で前記中継増幅部から離れる方向を指向した第１光方向性結合器と、
前記中継増幅部の他方の側で前記中継増幅部の方向を指向した第２光方向性結合器と、
前記中継増幅部に関する監視光信号の送受を行うＯＮＵ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｕｎｉｔ）部と、
前記ＯＮＵ部が送受する監視光信号を前記第１光方向性結合器を経由させるか、又は前記第２光方向性結合器を経由させるかを選択する光スイッチと、
前記中継増幅部の動作状態及び前記ＯＮＵ部の通信リンク状態に基づき、前記光スイッチの切替を制御する制御部と、
を備える光中継増幅器。
【請求項２】
双方向に光信号を増幅する中継増幅部と、
前記中継増幅部の一方の側で前記中継増幅部から離れる方向を指向した第１光方向性結合器と、
前記中継増幅部の他方の側で前記中継増幅部の方向を指向した第２光方向性結合器と、
前記第１光方向性結合器と接続し、前記中継増幅部に関する監視光信号の送受を行う第１光電気変換部、前記第２光方向性結合器と接続し、前記中継増幅部に関する監視光信号の送受を行う第２光電気変換部、及び前記監視光信号を前記第１光方向性結合器を経由させるか、又は前記第２光方向性結合器を経由させるかを選択する電子的スイッチを有するＯＮＵ部と、
前記中継増幅部の動作状態及び前記ＯＮＵ部の通信リンク状態に基づき、前記電子的スイッチの切替を制御する制御部と、
を備える光中継増幅器。
【請求項３】
前記制御部は、
前記中継増幅部の消費電力の情報と前記中継増幅部前後における光信号の光パワーの情報とを組み合わせて前記中継増幅部の動作状態を判断することを特徴とする請求項１又は２に記載の光中継増幅器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の光中継増幅器と、
前記光中継増幅器の前記第１光方向性結合器に光アクセス線路を介して接続され、通信光信号を送受し、且つ前記中継増幅部との間で監視光信号を送受するＯＬＴ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｌｉｎｅ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）と、
前記光中継増幅器の前記第２光方向性結合器に光アクセス線路を介して接続され、前記ＯＬＴとの間で前記光中継増幅器を経由した前記通信光信号を送受するＯＮＵと、
を備える光通信システム。
【請求項５】
前記光中継増幅器は、
前記光スイッチ又は前記電子的スイッチで前記監視光信号を前記第２光方向性結合器を経由させ前記中継増幅部で増幅させる監視光信号増幅手段を有することを特徴とする請求項４に記載の光通信システム。
【請求項６】
前記光中継増幅器は、
前記光スイッチ又は前記電子的スイッチで前記監視光信号を前記第１光方向性結合器を経由させ前記中継増幅部を迂回させる監視光信号迂回手段を有することを特徴とする請求項４又は５に記載の光通信システム。
【請求項７】
前記光中継増幅器は、
前記中継増幅部が正常且つ前記監視光信号による前記ＯＬＴとの通信リンクが確立している場合、前記監視光信号増幅手段で前記ＯＬＴと前記監視光信号の送受を行い、
前記通信リンクが途絶した場合、前記中継増幅部が異常と推定して前記監視光信号迂回手段で前記ＯＬＴと前記監視光信号の送受を行い、
前記監視光信号迂回手段で前記ＯＬＴと前記監視光信号の送受を行った後も、前記通信リンクが途絶した状態であり且つ前記中継増幅部の異常が未検出の場合、前記監視光信号増幅手段で前記ＯＬＴと前記監視光信号の送受を再度行い、前記通信リンクの確立を待つことを特徴とする請求項６に記載の光通信システム。
【請求項８】
ＯＬＴとＯＮＵとの間に配置される光中継増幅器を監視光信号で監視する光中継増幅器監視方法であって、
前記監視光信号を前記光中継増幅器が有する中継増幅部で増幅し、前記ＯＬＴと前記光中継増幅器との間で送受する監視光信号増幅手順を行う光中継増幅器監視方法。
【請求項９】
前記中継増幅部が異常のときは、前記監視光信号を前記中継増幅部を迂回させて前記ＯＬＴと前記光中継増幅器との間で送受する監視光信号迂回手順を行うことを特徴とする請求項８に記載の光中継増幅器監視方法。
【請求項１０】
前記中継増幅部が正常且つ前記監視光信号による前記ＯＬＴとの通信リンクが確立している場合、前記監視光信号増幅手順を行い、
前記通信リンクが途絶した場合、前記中継増幅部が異常と推定して前記監視光信号迂回手順を行い、
前記監視光信号迂回手順を行った後も、前記通信リンクが途絶した状態であり且つ前記中継増幅部の異常が未検出の場合、前記監視光信号増幅手順を再度行い、前記通信リンクの確立を待つことを特徴とする請求項９に記載の光中継増幅器監視方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光アクセスシステムを長延化するための光中継増幅器、これを備える光通信システム、及び該光通信システムにおいて光中継増幅器を監視する光中継増幅器監視方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＰＯＮ（Ｐａｓｓｉｖｅ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）方式による光アクセスサービスが、マスユーザ向けに広帯域の通信をサービスする方法の主流となっている。光アクセスサービスの提供可能エリアをさらに拡大し、通信サービスの光化率を向上させるためには、ＰＯＮシステムの光信号到達距離を長延化する必要がある。そのためには、光アクセス線路中に光中継増幅器を配置し、線路光損失を補償する方法が一般的である。
【０００３】
図１に光中継増幅器を用いたＰＯＮシステムの例を示す。光中継増幅器１には、通信事業者の局舎内に置かれる装置である光回線終端装置（ＯＬＴ：Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｌｉｎｅ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）２と宅内装置である終端装置（ＯＮＵ：Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｕｎｉｔ）３がそれぞれ光アクセス線路（４ａ、４ｂ）により接続されている。光中継増幅器１は中継増幅部５、ＯＮＵ部６及びＯＬＴ２の方向を指向している光方向性結合器７から構成されている。中継増幅部５とＯＮＵ部６は監視用端子８を介して接続されている。またＯＮＵ部６と光アクセス線路４ａは光方向性結合器７により接続されている。
【０００４】
ユーザ端末と、局内に接続点を有する通信網との間での主信号の送受は、ＯＮＵ３とＯＬＴ２、またその間をつなぐ、１心の光ファイバからなる光アクセス線路（４ａ、４ｂ）及び光中継増幅器１を介して行われる。ＯＮＵ３はユーザ端末からの主信号を通信光信号として光アクセス線路４ｂに送信する機能、またその逆に光アクセス線路４ｂから受信した通信光信号をユーザ端末へ向けて送信する機能を有する。ＯＬＴ２とＯＮＵ３の間の通信光信号は時分割多重されており、１台のＯＬＴ２に対し、複数のＯＮＵ３を接続することができる。またＯＬＴ２とＯＮＵ３がそれぞれ送信する光は、その波長帯が違えてあり、１心の光ファイバしか用いなくても双方向通信が可能である。ＯＬＴ２では、各ＯＮＵ３の時分割多重タイミングの制御や、信号の多重合分離を行う。
【０００５】
中継増幅部５では、ＯＬＴ２から、またＯＮＵ３から送信される通信光信号をそれぞれ光増幅して光パワーレベルの補償を行っている。
【０００６】
ここで、光中継増幅器１はその目的上、通信事業者局舎から遠隔の地に設置されるので、光中継増幅器１に対する監視や制御もまた遠隔から行う必要がある。
【０００７】
すなわち中継増幅部５にかかわる監視光信号の送受を行う監視用端子８と、局内に接続点を有する監視網との間で監視光信号を通信させる必要があるが、図１のように光中継増幅器１の内部に、光波長や信号方式等についてＯＮＵ３と同等の機能を有するブロックであるＯＮＵ部６を置き、光アクセス線路４ａに監視光信号を光時分割多重する構成がとられる（例えば、非特許文献１を参照。）。
【０００８】
監視光信号は局装置ＯＬＴ２にて多重を解かれ、局内にある接続点を介して監視網に収容される。
【０００９】
中継増幅部５の監視用端子８から発出された監視信号は、ＯＮＵ部６において監視光信号に変換され、ＯＬＴ２と光中継増幅器１を結ぶ光アクセス線路４ａに送信される。このとき、ＯＮＵ部６はＯＬＴ２の制御を受け、他のＯＮＵ３同様にＰＯＮシステムに組み込まれるので、監視光信号を通信光信号とともに光時分割多重して送信することができる。ＯＬＴ２においては監視光信号を時分割多重分離し、監視網への接続点に送信する。監視網から光中継増幅器１への監視光信号の送信はこの逆順に行われる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．９８４．６  第６．１節
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、ＯＮＵ部６から送信される監視光信号は、中継増幅部５の直前の場所で光アクセス線路４ａに入射され、またＯＬＴ２より送信された監視光信号も中継増幅部５を介することなくＯＮＵ部６に入力される。つまり、光中継増幅器１はその目的上通信事業者局舎から遠隔した場所に置かれるにもかかわらず監視光信号は光増幅されないこととなる。このため、図１のＰＯＮシステムには、ＯＬＴ２とＯＮＵ部６との間の監視光信号のパワーバジェットに余裕がなく、収容制限の発生等通信確立に不安定要因が発生するという課題があった。
【００１２】
そこで、上記課題を解決するために、本発明は、監視光信号に対して十分なパワーバジェットを与えることができる光中継増幅器、これを備える光通信システム、及び該光通信システムにおいて光中継増幅器を監視する光中継増幅器監視方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明に係る光中継増幅器は、通常時に監視光信号も中継増幅部を介すこととし、光中継増幅器が故障した際にスイッチを切り替え、中継増幅部を介さないこととした。
【００１４】
具体的には、本発明に係る一の光中継増幅器は、双方向に光信号を増幅する中継増幅部と、前記中継増幅部の一方の側で前記中継増幅部から離れる方向を指向した第１光方向性結合器と、前記中継増幅部の他方の側で前記中継増幅部の方向を指向した第２光方向性結合器と、前記中継増幅部に関する監視光信号の送受を行うＯＮＵ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｕｎｉｔ）部と、前記ＯＮＵ部が送受する監視光信号を前記第１光方向性結合器を経由させるか、又は前記第２光方向性結合器を経由させるかを選択する光スイッチと、前記中継増幅部の動作状態及び前記ＯＮＵ部の通信リンク状態に基づき、前記光スイッチの切替を制御する制御部と、を備える。
【００１５】
本光中継増幅器は、光スイッチを切り変えることで通常時に監視光信号を中継増幅部を経由させ、増幅することができる。従って、本発明は、監視光信号に対して十分なパワーバジェットを与えることができる光中継増幅器を提供することができる。さらに、本光中継増幅器は、中継増幅部が故障したときにスイッチを切り変えることで監視光信号を中継増幅部を迂回させることができる。これにより、これを備える光通信システムは中継増幅部が故障しても光中継増幅器の監視機能を維持することができる。
【００１６】
本発明に係る他の光中継増幅器は、双方向に光信号を増幅する中継増幅部と、前記中継増幅部の一方の側で前記中継増幅部から離れる方向を指向した第１光方向性結合器と、前記中継増幅部の他方の側で前記中継増幅部の方向を指向した第２光方向性結合器と、前記第１光方向性結合器と接続し、前記中継増幅部に関する監視光信号の送受を行う第１光電気変換部、前記第２光方向性結合器と接続し、前記中継増幅部に関する監視光信号の送受を行う第２光電気変換部、及び前記監視光信号を前記第１光方向性結合器を経由させるか、又は前記第２光方向性結合器を経由させるかを選択する電子的スイッチを有するＯＮＵ部と、前記中継増幅部の動作状態及び前記ＯＮＵ部の通信リンク状態に基づき、前記電子的スイッチの切替を制御する制御部と、を備える。
【００１７】
本光中継増幅器も、前述した一の光中継増幅器と同様の効果を得ることができる。また、本光中継増幅器は、可動部のある光メカニカルスイッチを用いないことで、耐衝撃性や耐摩耗性など装置信頼性が高い。
【００１８】
本発明に係る光中継増幅器の前記制御部は、前記中継増幅部の消費電力の情報と前記中継増幅部前後における光信号の光パワーの情報とを組み合わせて前記中継増幅部の動作状態を判断することができる。
【００１９】
本発明に係る光通信システムは、前記光中継増幅器と、前記光中継増幅器の前記第１光方向性結合器に光アクセス線路を介して接続され、通信光信号を送受し、且つ前記中継増幅部との間で監視光信号を送受するＯＬＴ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｌｉｎｅ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）と、前記光中継増幅器の前記第２光方向性結合器に光アクセス線路を介して接続され、前記ＯＬＴとの間で前記光中継増幅器を経由した前記通信光信号を送受するＯＮＵと、を備える。
【００２０】
光通信システムは、前述の光中継増幅器を備えるため、監視光信号に対して十分なパワーバジェットを与えることができる光通信システムを提供することができる。
【００２１】
本発明に係る光通信システムの前記光中継増幅器は、前記光スイッチ又は前記電子的スイッチで前記監視光信号を前記第２光方向性結合器を経由させ前記中継増幅部で増幅させる監視光信号増幅手段を有することを特徴とする。
【００２２】
本発明に係る光通信システムの前記光中継増幅器は、前記光スイッチ又は前記電子的スイッチで前記監視光信号を前記第１光方向性結合器を経由させ前記中継増幅部を迂回させる監視光信号迂回手段を有することを特徴とする。
【００２３】
光中継増幅器は、中継増幅部が故障したときにスイッチを切り変えることで監視光信号を中継増幅部を迂回させることができる。これにより、これを備える本光通信システムは、中継増幅部が故障しても光中継増幅器の監視機能を維持することができる。
【００２４】
本発明に係る光通信システムの前記光中継増幅器は、前記中継増幅部が正常且つ前記監視光信号による前記ＯＬＴとの通信リンクが確立している場合、前記監視光信号増幅手段で前記ＯＬＴと前記監視光信号の送受を行い、前記通信リンクが途絶した場合、前記中継増幅部が異常と推定して前記監視光信号迂回手段で前記ＯＬＴと前記監視光信号の送受を行い、前記監視光信号迂回手段で前記ＯＬＴと前記監視光信号の送受を行った後も、前記通信リンクが途絶した状態であり且つ前記中継増幅部の異常が未検出の場合、前記監視光信号増幅手段で前記ＯＬＴと前記監視光信号の送受を再度行い、前記通信リンクの確立を待つことを特徴とする。
【００２５】
本光通信システムは、状況に応じて光スイッチ又は電子的スイッチを切り変えることで、光中継増幅器の通信リンクを維持することができる。
【００２６】
本発明に係る光中継増幅器監視方法は、ＯＬＴとＯＮＵとの間に配置される光中継増幅器を監視光信号で監視する光中継増幅器監視方法であって、前記監視光信号を前記光中継増幅器が有する中継増幅部で増幅し、前記ＯＬＴと前記光中継増幅器との間で送受する監視光信号増幅手順を行う。
【００２７】
本光中継増幅器監視方法は、通常時に監視光信号を中継増幅部を経由させて増幅する。従って、本発明は、監視光信号に対して十分なパワーバジェットを与えることができる光中継増幅器監視方法を提供することができる。
【００２８】
本発明に係る光中継増幅器監視方法は、前記中継増幅部が異常のときは、前記監視光信号を前記中継増幅部を迂回させて前記ＯＬＴと前記光中継増幅器との間で送受する監視光信号迂回手順を行うことを特徴とする。
【００２９】
本光中継増幅器監視方法は、中継増幅部が故障したときに監視光信号を中継増幅部を迂回させることができる。これにより、中継増幅部が故障しても光中継増幅器の監視機能は維持される。
【００３０】
本発明に係る光中継増幅器監視方法は、前記中継増幅部が正常且つ前記監視光信号による前記ＯＬＴとの通信リンクが確立している場合、前記監視光信号増幅手順を行い、前記通信リンクが途絶した場合、前記中継増幅部が異常と推定して前記監視光信号迂回手順を行い、前記監視光信号迂回手順を行った後も、前記通信リンクが途絶した状態であり且つ前記中継増幅部の異常が未検出の場合、前記監視光信号増幅手順を再度行い、前記通信リンクの確立を待つことを特徴とする。
【００３１】
本光中継増幅器監視方法は、状況に応じて監視光信号を増幅するか否かを判断することで、光中継増幅器の通信リンクを維持することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明は、監視光信号に対して十分なパワーバジェットを与えることができる光中継増幅器、これを備える光通信システム、及び該光通信システムにおいて光中継増幅器を監視する光中継増幅器監視方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】従来の光通信システムの構成を説明する図である。
【図２】本発明に係る光通信システムの構成を説明する図である。
【図３】本発明に係る光中継増幅器監視方法を説明するフローチャートである。
【図４】本発明に係る光中継増幅器を説明する図である。
【図５】本発明に係る光中継増幅器を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明する。以下に説明する実施形態は本発明の実施例であり、本発明は、以下の実施形態に制限されるものではない。なお、本明細書及び図面において符号が同じ構成要素は、相互に同一のものを示すものとする。
【００３５】
図２は、本実施形態の光通信システムを説明する図である。光通信システムは、光中継増幅器１と、光中継増幅器１の第１光方向性結合器７ａに光アクセス線路４ａを介して接続され、通信光信号を送受し、且つ中継増幅部５との間で監視光信号を送受するＯＬＴ２と、光中継増幅器１の第２光方向性結合器７ｂに光アクセス線路４ｂを介して接続され、ＯＬＴ２との間で光中継増幅器１を経由した通信光信号を送受するＯＮＵ３と、を備える。
【００３６】
光中継増幅器１は、双方向に光信号を増幅する中継増幅部５と、中継増幅部５の一方の側で中継増幅部５から離れる方向（ＯＬＴ２方向）を指向した第１光方向性結合器７ａと、中継増幅部５の他方の側で中継増幅部５の方向（ＯＬＴ２方向）を指向した第２光方向性結合器７ｂと、中継増幅部５に関する監視光信号の送受を行うＯＮＵ部６と、ＯＮＵ部６が送受する監視光信号を第１光方向性結合器７ａを経由させるか、又は第２光方向性結合器７ｂを経由させるかを選択する光スイッチ９と、中継増幅部５の動作状態及びＯＮＵ部６の通信リンク状態に基づき、光スイッチ９の切替を制御する制御部１０と、を備える。
【００３７】
ＯＮＵ部６には、２方路の光スイッチ９が接続されている。光スイッチ９は光ファイバの方路（Ａ，Ｂ）を切り替える光スイッチであり、いずれか一方の方路にのみ光を疎通させることができる。中継増幅部５のＯＬＴ２に向いた側の光アクセス線路４ａに、ＯＬＴ２の方向を指向した光方向性結合器７ａで方路Ａを接続する。また、中継増幅部５のＯＮＵ３を向いた側の光アクセス線路４ｂにも、ＯＬＴ２の方向を指向した光方向性結合器７ｂで方路Ｂを接続する。
【００３８】
そして、光中継増幅器１は、光スイッチ９で監視光信号を第２光方向性結合器７ｂを経由させ中継増幅部５で増幅させる監視光信号増幅手段を有する。制御部１０は光スイッチ９の切替状態を制御する。
【００３９】
光スイッチ９が方路Ｂを選択しているとき、ＯＮＵ部６より送信された監視光信号は光方向性結合器７ｂを介して、光アクセス線路４ｂに結合されたのちに中継増幅部５に至り、ＯＬＴ２−ＯＮＵ３間の通信光信号とともに光増幅されて光アクセス線路４ａに出力される。またＯＬＴ２より送信された監視光信号は、光アクセス線路４ａより中継増幅部５を通り、そこで光増幅され、光方向性結合器７ｂを介してＯＮＵ部６に至る。なお、ＯＬＴ２は、監視光信号及び通信光信号が光時分割多重となるようにＯＮＵ３及びＯＮＵ部６を制御する。
【００４０】
さらに、光中継増幅器１は、光スイッチ９で監視光信号を第１光方向性結合器７ａを経由させ中継増幅部５を迂回させる監視光信号迂回手段を有する。
【００４１】
光スイッチ９が方路Ａを選択しているとき、ＯＮＵ部６より送信された監視光信号は光方向性結合器７ａを介して光アクセス線路４ａに直接送られる。またＯＬＴ２より送信された監視光信号は、光アクセス線路４ａから光方向性結合器７ａを介してＯＮＵ部６に至る。即ち中継増幅部５を介さずに監視光信号の通信が行われる。
【００４２】
光スイッチ９により方路Ｂを選択し、監視光信号を光増幅することにより、監視光信号の通信に十分なパワーバジェットを得ることができるため、光中継増幅器１の監視及び制御を安定に行うことができるようになる。また、得られたパワーバジェットを光アクセス線路に割り当てるならば、光アクセス線路４ａをさらに長延化することも可能となる。
【００４３】
万一、中継増幅部５が故障し、光増幅が行われなくなっても、光スイッチ９の方路をＡ側に切り替えることにより、中継増幅部５を介さずに監視光信号の通信を試みることができるようになり、通信確立の不安定さは存在するものの監視継続の可能性を高めることができる。
【００４４】
ここで、光スイッチ９の切替方法について述べる。光スイッチ９は制御部１０によりその切替を制御される。制御部１０は中継増幅部５の動作状態及びＯＮＵ部６の光通信リンク状態を常時監視し、これら装置の動作状態により光スイッチ９の切替の指示を行う。例えば、中継増幅部５は光入出力パワーレベルなど光増幅機能の正常及び異常について状態を制御部１０に出力することができる。ＯＮＵ部６は光通信リンクの確立もしくはリンク断を制御部１０に通知することができる。
【００４５】
光中継増幅器１は、中継増幅部５が正常且つ監視光信号によるＯＬＴ２との通信リンクが確立している場合、監視光信号増幅手段でＯＬＴ２と監視光信号の送受を行い、通信リンクが途絶した場合、中継増幅部５が異常と推定して監視光信号迂回手段でＯＬＴ２と監視光信号の送受を行い、監視光信号迂回手段でＯＬＴ２と前記監視光信号の送受を行った後も、通信リンクが途絶した状態であり且つ中継増幅部５の異常が未検出の場合、監視光信号増幅手段でＯＬＴ２と監視光信号の送受を再度行い、通信リンクの確立を待つ。
【００４６】
通常、光スイッチ９は方路Ｂを選択している。中継増幅部５の情報から光増幅が正常に行われ、かつＯＮＵ部６において光通信リンクが確立しているならば光スイッチ９は方路Ｂを維持し続ける。もし、制御部１０がＯＮＵ部６から光通信リンク断の通知を受けた場合、制御部１０は光スイッチ９をして方路Ａへ切替させ、ＯＮＵ部６の光通信リンク確立を期待する。
【００４７】
もし、ここでＯＮＵ部６が光通信リンクを確立できず、かつ中継増幅部５から光増幅機能異常などの光通信の不能を意味する警報を検出しなかった場合には、制御部１０は光スイッチ９を方路Ｂに切戻し、そこで再びＯＮＵ部６の光通信リンク確立を期待する。
【００４８】
図３は、この光中継増幅器監視方法を説明するフローチャートである。光中継増幅器１を立ち上げ（ステップ２１）たのち、制御部１０は光スイッチ９を方路Ｂに切り替える（ステップ２２）。次に、制御部１０はＯＮＵ部６の通信リンクが確立されていればその状態（方路Ｂ）を保持し続ける（ステップ２３）。ＯＮＵ部６の通信リンクがダウンした場合（ステップ２３）、制御部１０は光スイッチ９を方路Ａ側に切り替える（ステップ２４）。方路ＡでＯＮＵ部６が通信リンクを確立できた、もしくは中継増幅部５に異常警報がある場合、制御部１０は（方路Ａ）を保持し続ける（ステップ２５）。方路ＡでＯＮＵ部６が通信リンクを確立できず、且つ中継増幅部５の異常警報がない場合（ステップ２５）、制御部１０は光スイッチ９を方路Ｂに切り替え、ＯＮＵ部６のリンク確立を試行する（ステップ２２）。
【００４９】
ここで、光スイッチ９の切り替えに際し、過敏な反応による不安定動作をさけるため、たとえば、ステップ２３やステップ２５の切り替え判定時にタイマを導入し、一定時間のあいだ状況を観察してもよい。また、ＯＮＵ部６の故障時やＰＯＮシステム異常時など、ＯＮＵ部６の通信リンクが長時間ダウンし続けるような場合に、光スイッチ９の切替の繰り返しを避けるために、切り替え回数を勘定するカウンタを導入し、一定回数の切り替えを行ったらそこで状態を保持するようになってもよい。
【００５０】
以上の説明のように、本実施形態の光通信システムは、光中継増幅器の監視光信号を、中継増幅部にて増幅することにより十分な光パワーバジェットを得ることができるので監視光信号の通信から不安定さを排することができるとともに、スイッチにより方路切り替えができるので中継増幅部故障時にも監視光信号の通信の確立を期待することができる。
【００５１】
（光中継増幅器の第１実施例）
図４は、光中継増幅器１の第１実施例を説明する図である。中継増幅部５は、光増幅器１１と、光増幅器１１の消費電流をモニタする電流モニタ１２と、光増幅器１１の入出力光パワーレベルをモニタするパワーモニタ１３と、電流モニタ１２及びパワーモニタ１３のモニタ情報を収集し警報を発生させる警報部１４からなる。警報部１４は電流モニタ１２とパワーモニタ１３からのモニタ情報をもとに光増幅器１１の動作状態の異常もしくは正常を判定し、それぞれ警報として出力する。警報部１４が出力した警報は、監視用端子８を通じてＯＮＵ部６及び制御部１０に送られる。ＯＮＵ部６において警報は監視光信号に変換され送信される。
【００５２】
制御部１０は、中継増幅部５の消費電力の情報と中継増幅部５前後における光信号の光パワーの情報とを組み合わせて中継増幅部５の動作状態を判断する。制御部１０はＯＮＵ部６の通信リンクの状態、および中継増幅部５の警報状態をもとに、機械的手段により光信号の方路を切り替える光メカニカル光スイッチである光スイッチ９の切り替えを制御する。以上により、光中継増幅器１は装置状態により光スイッチ９を切り替えることができる。
【００５３】
（光中継増幅器の第２実施例）
図５は、光中継増幅器１の第２実施例を説明する図である。図５の光中継増幅器１は、双方向に光信号を増幅する中継増幅部５と、中継増幅部５の一方の側で中継増幅部５から離れる方向を指向した第１光方向性結合器７ａと、中継増幅部５の他方の側で中継増幅部５の方向を指向した第２光方向性結合器７ｂと、第１光方向性結合器７ａと接続し、中継増幅部５に対する監視光信号の送受を行う第１光電気変換部１６ａ、第２光方向性結合器７ｂと接続し、中継増幅部５に対する監視光信号の送受を行う第２光電気変換部１６ｂ、及び監視光信号を第１光方向性結合器７ａを経由させるか、又は第２光方向性結合器７ｂを経由させるかを選択する電子的スイッチ９ｂを有するＯＮＵ部６と、中継増幅部５の動作状態及びＯＮＵ部６の通信リンク状態に基づき、電子的スイッチ９ｂの切替を制御する制御部１０と、を備える。
【００５４】
ＯＮＵ部６は、警報信号の処理や、ＯＮＵ部６自身の動作制御を行うドライバ部１５と、光方向性結合器７ａ及び光方向性結合器７ｂとそれぞれ接続された光電気変換部（１６ａ、１６ｂ）と、光電気変換部（１６ａ、１６ｂ）のいずれか一方を動作させる電子的光スイッチ９ｂからなる。
【００５５】
ドライバ部１５は制御部１０にＯＮＵ部６のリンクに関する情報を提供し、また制御部１０と電子的光スイッチ９ｂとの仲介を行う。図５の光中継増幅器１は、光メカニカルスイッチを用いないため可動部分がなく、耐衝撃性や耐摩耗性など装置信頼性に優れる。
【符号の説明】
【００５６】
１：光中継増幅器
２：ＯＬＴ
３：ＯＮＵ        
４ａ、４ｂ：光アクセス線路
５：中継増幅部
６：ＯＮＵ部
７、７ａ、７ｂ：光方向性結合器
８：中継増幅部の監視用端子
９：光スイッチ
９ｂ：電子的スイッチ
１０：制御部
１１：光増幅器
１２：電流モニタ
１３：パワーモニタ
１４：警報部
１５：ドライバ部
１６ａ、１６ｂ：光電気変換部
Ａ、Ｂ：方路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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