(57)【要約】      （修正有）【課題】排出部に排出された記録媒体の積載高さを検出する検出部材の位置精度の向上を図る。【解決手段】排出装置本体２０Ａに回転可能に支持される支点部材１１２と、支点部材１１２に支持され、排出部９４に排出されて積載された記録媒体に接触する接触部材１１４と、接触部材１１４を支点部材１１２側へ押し付ける弾性部材１１６と、支点部材１１２及び接触部材１１４の少なくとも一方に設けられ、弾性部材１１６によって押し付けられた接触部材１１４を支点部材１１２に対して位置決めする位置決め手段と、を有する検出部材９６とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出装置本体に回転可能に支持される支点部材と、
前記支点部材に支持され、排出部に排出されて積載された記録媒体に接触する接触部材と、
前記接触部材を前記支点部材側へ押し付ける弾性部材と、
前記支点部材及び前記接触部材の少なくとも一方に設けられ、前記弾性部材によって押し付けられた前記接触部材を前記支点部材に対して位置決めする位置決め手段と、
を有することを特徴とする検出部材。
【請求項２】
前記位置決め手段は、前記接触部材に形成された凹部に嵌合する凸部、又は前記接触部材に形成された凸部に嵌合する凹部であることを特徴とする請求項１に記載の検出部材。
【請求項３】
前記凹部及び前記凸部は、上下方向が長手方向とされていることを特徴とする請求項２に記載の検出部材。
【請求項４】
前記凹部及び前記凸部の互いに接触する接触面は、平面視半円弧状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の検出部材。
【請求項５】
記録媒体を排出部へ排出可能に画像形成装置本体に設けられる排出装置本体と、
前記排出装置本体から前記排出部の上方に向かって突出するように、かつ上下方向に揺動可能に該排出装置本体に設けられ、前記排出部に積載された記録媒体に接触して該記録媒体の積載高さを検出する請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の検出部材と、
を有することを特徴とする排出装置。
【請求項６】
請求項５に記載の排出装置が設けられた画像形成装置本体と、
前記排出装置本体を含む前記画像形成装置本体に設けられ、前記排出装置本体から排出された記録媒体が積載される排出部と、
を有し、
前記排出部は、少なくとも前記検出部材の突出方向及び上下方向と交差する方向から前記記録媒体を取り出し可能に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検出部材及び排出装置並びに画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
積載トレイに載置されたシートの積載高さ、即ち最も上側のシートに接触し、所定の高さまでシートが積み重ねられたことを検出するアクチュエーターを備えたシート積載装置は、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２５０６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、排出部に排出された記録媒体の積載高さを検出する検出部材の位置精度の向上が図れる検出部材及び排出装置並びに画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の検出部材は、排出装置本体に回転可能に支持される支点部材と、前記支点部材に支持され、排出部に排出されて積載された記録媒体に接触する接触部材と、前記接触部材を前記支点部材側へ押し付ける弾性部材と、前記支点部材及び前記接触部材の少なくとも一方に設けられ、前記弾性部材によって押し付けられた前記接触部材を前記支点部材に対して位置決めする位置決め手段と、を有することを特徴としている。
【０００６】
また、請求項２に記載の検出部材は、請求項１に記載の検出部材において、前記位置決め手段が、前記接触部材に形成された凹部に嵌合する凸部、又は前記接触部材に形成された凸部に嵌合する凹部であることを特徴としている。
【０００７】
また、請求項３に記載の検出部材は、請求項２に記載の検出部材において、前記凹部及び前記凸部は、上下方向が長手方向とされていることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項４に記載の検出部材は、請求項３に記載の検出部材において、前記凹部及び前記凸部の互いに接触する接触面が、平面視半円弧状に形成されていることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明に係る請求項５に記載の排出装置は、記録媒体を排出部へ排出可能に画像形成装置本体に設けられる排出装置本体と、前記排出装置本体から前記排出部の上方に向かって突出するように、かつ上下方向に揺動可能に該排出装置本体に設けられ、前記排出部に積載された記録媒体に接触して該記録媒体の積載高さを検出する請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の検出部材と、を有することを特徴としている。
【００１０】
また、本発明に係る請求項６に記載の画像形成装置は、請求項５に記載の排出装置が設けられた画像形成装置本体と、前記排出装置本体を含む前記画像形成装置本体に設けられ、前記排出装置本体から排出された記録媒体が積載される排出部と、を有し、前記排出部は、少なくとも前記検出部材の突出方向及び上下方向と交差する方向から前記記録媒体を取り出し可能に構成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、弾性部材によって支点部材側に押し付けられた接触部材を、その支点部材に対して位置決めする位置決め手段が設けられていない構成に比べて、排出部に排出された記録媒体の積載高さを検出する検出部材の位置精度を向上させることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、位置決め手段が、凹部と凸部との嵌合とされていない構成に比べて、検出部材の位置精度が高い状態を維持することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、凹部と凸部とが、上下方向が長手方向とされていない構成に比べて、検出部材の捩れに対する位置精度を向上させることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、凹部と凸部の互いに接触する接触面が、平面視半円弧状に形成されていない構成に比べて、支点部材に対して接触部材が適正な姿勢に戻りやすい。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の記録媒体積載高さ検出部材を有していない構成に比べて、排出部に排出された記録媒体の積載高さを検出する検出部材の位置精度を向上させることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、少なくとも検出部材の突出方向及び上下方向と交差する方向から記録媒体を取り出し可能とされている場合において、請求項５に記載の排出装置を有していない構成に比べて、排出部に排出された記録媒体の積載高さを検出する検出部材の位置精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す模式図
【図２】画像形成部の構成を示す模式図
【図３】検出部材を備えた排紙装置を示す斜視図
【図４】検出部材を備えた排紙装置を示す側断面図
【図５】検出部材の分解斜視図
【図６】検出部材のコイルバネを省略して示す組立斜視図
【図７】検出部材の側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を基に詳細に説明する。なお、図１において、矢印ＵＰを画像形成装置１０の上方向とし、矢印ＲＩを右方向とする。そして、図１で示す紙面垂直方向手前側を画像形成装置１０の前側とし、正面とする。また、本実施形態では、記録媒体の一例として記録用紙Ｐを採用する。
【００１９】
図１で示すように、画像形成装置１０は、下側から上側へ向けて、記録用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上方に設けられ、用紙収容部１２から供給される記録用紙Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、画像形成部１４の上方に設けられ、画像が形成された記録用紙Ｐを排紙（排出）する排出装置の一例としての排紙装置２０と、排紙装置２０の上方に設けられ、原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部１８と、を含んで構成されている。
【００２０】
用紙収容部１２は、第１収容部２２と第２収容部２４と第３収容部２６と第４収容部２８とを有しており、各収容部２２、２４、２６、２８には、それぞれサイズの異なる記録用紙Ｐが収容可能となっている。また、各収容部２２、２４、２６、２８には、収容された記録用紙Ｐを画像形成装置１０の画像形成装置本体１０Ａ内に設けられた搬送路３０に送り出す送出ロール３２が設けられている。
【００２１】
そして、搬送路３０における送出ロール３２よりも下流側には、記録用紙Ｐを１枚ずつ搬送する一対の搬送ロール３４及び搬送ロール３６が設けられている。また、搬送路３０における記録用紙Ｐの搬送方向で搬送ロール３６よりも下流側には、記録用紙Ｐを一旦停止させるとともに、決められたタイミングで後述する二次転写位置Ｔへ送り出す位置合わせロール３８が設けられている。
【００２２】
なお、この搬送路３０は、画像形成装置１０の正面視で、第４収容部２８から位置合わせロール３８まで上方向に向けて直線状に設けられている。また、搬送路３０における二次転写位置Ｔよりも下流側には、トナー画像が転写された記録用紙Ｐに、そのトナー画像を定着させる定着装置４０が設けられている。
【００２３】
定着装置４０は、画像形成部１４に設けられており、通電により発熱する熱源を有する加熱ロール４２と、加熱ロール４２に予め決められた圧力で接触する加圧ロール４４とを含んで構成されている。そして、搬送路３０における記録用紙Ｐの搬送方向で定着装置４０よりも下流側には、トナー画像が定着された記録用紙Ｐを下段排紙部（第１排紙部）８０又は上段排紙部（第２排紙部）９０へ排紙する排紙装置２０が設けられている。なお、排紙装置２０については後で詳述する。
【００２４】
また、排紙装置２０の左側には、表面に画像が形成された記録用紙Ｐの裏面に画像を形成する場合に、その記録用紙Ｐを再度画像形成部１４（搬送ロール３６の下流側で、かつ位置合わせロール３８の上流側）へ搬送する反転部４６が設けられている。すなわち、この反転部４６には、画像形成部１４へ向けて記録用紙Ｐを搬送する搬送ロール４８が複数（図示のものは３個）設けられている。
【００２５】
なお、反転部４６の下方側には、記録用紙Ｐを手差しで供給可能な手差し給紙部５０が設けられている。すなわち、この手差し給紙部５０には、各収容部２２、２４、２６、２８と同様に、搬送路３０に送り出す送出ロール３２と、一対の搬送ロール３４及び搬送ロール３６が設けられている。
【００２６】
また、排紙装置２０の上方には、原稿読取部１６が設けられている。原稿読取部１６は、原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され、１枚の原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された原稿Ｇ、又はプラテンガラス５４に載せられた原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６とを有している。
【００２７】
原稿搬送装置５２は、一対の搬送ロール５３が複数配置された自動搬送路５５を有しており、自動搬送路５５の一部は記録用紙Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。すなわち、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された原稿Ｇを読み取り、又は右方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた原稿Ｇを読み取るようになっている。
【００２８】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、所謂タンデム式のフルカラープリンターであり、その画像形成部１４は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色の現像剤によって画像を形成するようになっている。そして、潜像を保持する像保持体としての各感光体６０Ｃ、６０Ｍ、６０Ｙ、６０Ｋが、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応して設けられている。なお、感光体６０Ｃ〜６０Ｋは、一方向（図２における反時計方向）へ回転するようになっている。
【００２９】
図２で示すように、各感光体６０Ｃ〜６０Ｋの周囲には、各感光体６０Ｃ〜６０Ｋの回転方向に沿って順に、中間転写体としての中間転写ベルト６２、クリーニング部材としてのブラシロール６４、帯電部材としての帯電ロール６６、露光装置としてのＬＥＤアレイヘッド６８、現像装置７０がそれぞれ配置されている。なお、中間転写ベルト６２、ブラシロール６４、帯電ロール６６は、それぞれ各感光体６０Ｃ〜６０Ｋの表面（周面）に接触している。
【００３０】
中間転写ベルト６２は、無端状に形成されており、図２で示すように、二次転写位置Ｔに配置された駆動ロール７２と、駆動ロール７２よりも中間転写ベルト６２の回転方向下流側（二次転写位置Ｔとは反対側である右側）に配設された従動ロール７４と、駆動ロール７２よりも中間転写ベルト６２の回転方向上流側（二次転写位置Ｔよりも搬送路３０の上流側）に配設された搬送ロール７６とに巻き掛けられて支持されている。
【００３１】
そして、各感光体６０Ｃ〜６０Ｋが接触し、トナー画像が一次転写される中間転写ベルト６２の一次転写面（外周面）６２Ａは、図１で示すように、左斜め下方側から右斜め上方側に向かって傾斜配置されている。また、中間転写ベルト６２を挟んで各感光体６０Ｃ〜６０Ｋの反対側には、一次転写ロール７８Ｃ、７８Ｍ、７８Ｙ、７８Ｋが配設されており、中間転写ベルト６２は、一次転写ロール７８Ｃ〜７８Ｋによって各感光体６０Ｃ〜６０Ｋに押し付けられるようになっている。
【００３２】
したがって、記録用紙Ｐへ二次転写するトナー画像は、次のようにして中間転写ベルト６２に一次転写される。すなわち、まず各感光体６０Ｃ〜６０Ｋの表面が、帯電ロール６６により一様に帯電される。そして、その各感光体６０Ｃ〜６０Ｋの各表面が各ＬＥＤアレイヘッド６８によって露光され、画像データに応じた静電潜像が、各表面にそれぞれ形成される。
【００３３】
各感光体６０Ｃ〜６０Ｋに形成された静電潜像は、各現像装置７０Ｃ〜７０Ｋによって現像され、各感光体６０Ｃ〜６０Ｋ上にトナー画像が形成される。そして、その現像装置７０Ｃ〜７０Ｋによって現像された各色のトナー画像は、中間転写ベルト６２が１周する間に、順次その中間転写ベルト６２の一次転写面６２Ａ上に重ね合わされる。これにより、中間転写ベルト６２上にトナー画像が一次転写される。
【００３４】
中間転写ベルト６２にトナー画像が一次転写されたら、二次転写位置Ｔにて、記録用紙Ｐに、その一次転写されたトナー画像が二次転写される。ここで、中間転写ベルト６２を挟んで駆動ロール７２の反対側には、二次転写バックアップロール５８が配設されている。つまり、駆動ロール７２と二次転写バックアップロール５８とのニップ部に中間転写ベルト６２が挟み込まれている。
【００３５】
したがって、記録用紙Ｐが、そのニップ部を通過する際に、中間転写ベルト６２に一次転写されたトナー像が、記録用紙Ｐに二次転写される。なお、記録用紙Ｐに二次転写されたトナー画像は、記録用紙Ｐが定着装置４０に搬送されることによって、その記録用紙Ｐに定着される。そして、トナー画像が定着された記録用紙Ｐは、排紙装置２０によって、下段排紙部８０又は上段排紙部９０に排紙（排出）される。
【００３６】
以上のような構成の画像形成装置１０において、次にその排紙装置２０について、詳細に説明する。この排紙装置２０は、画像形成装置１０の搬送路３０における定着装置４０よりも下流側（画像形成装置１０の左側）に設けられており、図３で示すように、その排紙装置本体２０Ａは、画像形成装置本体１０Ａと一体に形成されている。
【００３７】
そして、この排紙装置本体２０Ａ（排紙装置２０）は、トナー画像が定着された記録用紙Ｐを排紙する排紙口を上下に（２つ）有している。すなわち、この排紙装置本体２０Ａは、下側に形成された下段排紙口８２と、上側に形成された上段排紙口９２とを有しており、各排紙口８２、９２は、各収容部２２、２４、２６、２８の何れかに収容された最大サイズの記録用紙Ｐを排紙できるように、その開口長さ（画像形成装置本体１０Ａの前後方向における長さ）及び開口幅（上下方向における幅）が決められている。
【００３８】
また、下段排紙口８２よりも下側の画像形成装置本体１０Ａには、下段排紙台８４が形成されている。そして、下段排紙口８２の上側で、かつ上段排紙口９２の下側の排紙装置本体２０Ａには、上段排紙トレイ９４が片持ち支持されており、その上段排紙トレイ９４は、排紙装置本体２０Ａから下段排紙台８４の上方へ（右側へ）向かって延在されている。
【００３９】
なお、少なくとも下段排紙口８２と下段排紙台８４とを含んで、第１排紙部としての下段排紙部８０が構成され、少なくとも上段排紙口９２と上段排紙トレイ９４とを含んで、第２排紙部としての上段排紙部９０が構成されている。また、下段排紙部８０及び上段排紙部９０における搬送路３０には、それぞれ搬送手段の一例としての一対の排紙ロール８３、９３が設けられている。
【００４０】
また、図３で示すように、下段排紙部８０及び上段排紙部９０には、ゴム等の弾性体を含んで構成された細長い一対の押さえ部材１００が、それぞれ画像形成装置本体１０Ａの前後方向を軸として、排紙装置本体２０Ａに回転自在（上下方向に揺動可能）に支持されている。この押さえ部材１００は、下段排紙部８０及び上段排紙部９０において共通の部材であるため、ここでは上段排紙部９０側を例に採って説明する。
【００４１】
排紙装置本体２０Ａには、予め決められた間隔を隔てて設けられた一対のブラケット１０８により、それぞれ図示しない支軸が画像形成装置本体１０Ａの前後方向に軸架されており、押さえ部材１００の上端部に取り付けられた支持部材１０６が、各支軸に回転自在に取り付けられている。押さえ部材１００は、樹脂製のフィルム部材１０２にゴム等の弾性体１０４が取り付けられて構成されており、そのフィルム部材１０２の上端部が支持部材１０６に固着されている。
【００４２】
なお、この押さえ部材１００は、上段排紙トレイ９４上に記録用紙Ｐが積載されていないときには、図３で示すように、自重（弾性体１０４の重さ）によって垂れ下がる構成である。そして、上段排紙トレイ９４上に記録用紙Ｐが排紙されたら、その最も上側の記録用紙Ｐを上方から自重によって押さえ付ける構成である。
【００４３】
また、各押さえ部材１００の間には、下段排紙台８４及び上段排紙トレイ９４に積載された記録用紙Ｐの積載高さを検出する検出部材（アクチュエーター）８６、９６が設けられている。各検出部材８６、９６も、それぞれ画像形成装置本体１０Ａの前後方向を軸として、排紙装置本体２０Ａに回転自在（上下方向に揺動可能）に支持されている。
【００４４】
なお、各検出部材８６、９６は、下段排紙部８０及び上段排紙部９０において共通の部材であり、主に異なる点は、下段の検出部材８６では、コイルバネ１１６（後述）に樹脂製で筒状のカバー体１１８（図３参照）が装着される点であるため、ここでは上段の検出部材９６を例にとって説明する。
【００４５】
検出部材９６は、図３〜図７で示すように、排紙装置本体２０Ａに、画像形成装置本体１０Ａの前後方向を軸方向として回転自在に支持される回転軸１１２Ａと、その回転軸１１２Ａの軸方向中央部で、かつ、その回転軸１１２Ａの軸方向と直交する方向に一体に突出する円柱状の本体部１１２Ｂと、その本体部１１２Ｂとは略反対側から一体に突出し、排紙装置本体２０Ａに設けられた光学的センサー１１０の発光部から照射された光を、受光部で受光されないように遮る遮蔽部１１２Ｃと、を備えた支点部材１１２を有している。
【００４６】
この遮蔽部１１２Ｃは、上段排紙口９２から排紙（排出）され、上段排紙トレイ９４上に積載された記録用紙Ｐが、後述する接触部材１１４を上方へ向けて予め設定された位置まで回転移動させた（持ち上げた）ときに、下方へ向けて回転移動し、発光部から照射された光を受光部で受光させるようになっており、それによって、上段排紙トレイ９４上の記録用紙Ｐが予め設定された積載高さまで積載されたことを検出するようになっている。
【００４７】
なお、上段排紙口９２から記録用紙Ｐが排紙（排出）される際、その記録用紙Ｐは接触部材１１４に当たって、それを持ち上げるが、上段排紙トレイ９４上における記録用紙Ｐの積載高さが少ない場合は、接触部材１１４は予め決められた時間以内に自重によって元の位置に戻り（下方へ回転し）、遮蔽部１１２Ｃも元の位置に戻る（上方へ回転する）。
【００４８】
つまり、この検出部材９６は、遮蔽部１１２Ｃが回転移動し、発光部から照射された光が受光部で受光されても、予め決められた時間以内に、遮蔽部１１２Ｃが元の位置に復帰し、再度発光部からの光を遮るようであれば、上段排紙トレイ９４上に排紙されて積載された記録用紙Ｐが予め設定された積載高さに達していないと制御部１８で判断されるようになっている。
【００４９】
そして、この検出部材９６では、遮蔽部１１２Ｃが回転移動し、予め決められた時間を超えて、発光部から照射された光が受光部で受光され続けているときには、上段排紙トレイ９４上に排紙されて積載された記録用紙Ｐが予め設定された積載高さに達したと制御部１８で判断されるようになっている。
【００５０】
また、この検出部材９６は、上段排紙トレイ９４上に排紙され、押さえ部材１００によって押さえられつつ積載された最も上側の記録用紙Ｐに接触する接触部材１１４を有している。この接触部材１１４は、支点部材１１２に支持される本体部１１４Ｂと、記録用紙Ｐに実際に接触する平板状の接触部１１４Ａとを有している。
【００５１】
接触部１１４Ａは、接触部材１１４が自重によって下方へ回転移動するように、その先端部側が本体部１１４Ｂ側よりも大きく、かつ遮蔽部１１２Ｃよりも大きく形成されている。そして、その先端部側は、記録用紙Ｐを傷付けることがないように画像形成装置本体１０Ａの正面視（図４参照）で円弧状に形成されている。
【００５２】
なお、この接触部材１１４の接触部１１４Ａには、複数の貫通孔１１４Ｃが形成されており、接触部材１１４の軽量化が図られている。これにより、更に記録用紙Ｐを傷付けることがない構成である。また、本体部１１４Ｂには、上下（厚さ）方向略中央にスリット部１１４Ｅが形成されており、そのスリット部１１４Ｅの奥側（接触部１１４Ａ側）には、後述するコイルバネ１１６のフック部１１６Ｂを係止する引掛部１１４Ｄが形成されている。
【００５３】
また、この検出部材９６は、接触部材１１４を支点部材１１２側へ押し付けるための弾性部材の一例としての引っ張りコイルバネ１１６を有している。すなわち、このコイルバネ１１６の一端部及び他端部には、それぞれ略リング状のフック部１１６Ａ、１１６Ｂが形成されている。
【００５４】
そして、図７で示すように、その一端部側のフック部１１６Ａが、支点部材１１２の本体部１１２Ｂと遮蔽部１１２Ｃとの間で、かつ下部側に形成された引掛部１１２Ｄに係止され、その他端部側のフック部１１６Ｂが、上記引掛部１１４Ｄに係止されることで、接触部材１１４が、コイルバネ１１６の引っ張り弾性力によって、支点部材１１２に押し付けられた状態で支持されるようになっている。
【００５５】
また、このとき、接触部材１１４を支点部材１１２に対して位置決めする位置決め手段１２０が、その支点部材１１２及び接触部材１１４に設けられている。すなわち、支点部材１１２における本体部１１２Ｂの接触部材１１４側を向く端部には、上下方向が長手方向とされた平面視略半円弧状の凸部１２２が形成されている。そして、接触部材１１４における本体部１１４Ｂの支点部材１１２側を向く端部には、上下方向が長手方向とされ、凸部１２２に嵌合可能な平面視略半円弧状の凹部１２４が形成されている。
【００５６】
したがって、この位置決め手段１２０（凹部１２４及び凸部１２２）とコイルバネ１１６の復元力（弾性力）により、接触部材１１４が支点部材１１２に対して捩れる（検出部材９６の突出方向を軸として回転する）ようなことがあっても、常時適正な姿勢、即ち最も上側の記録用紙Ｐの記録面（表面又は裏面）に対して、接触部材１１４の円弧状とされた接触部１１４Ａを垂直に接触させることが可能な姿勢に戻れる構成である。
【００５７】
なお、本実施形態に係る画像形成装置１０では、搬送路３０の幅方向中央に記録用紙Ｐを位置決めする所謂センターレジを採用しているため、検出部材８６、９６及び押さえ部材１００は、各排紙口８２、９２の長手方向中央部（開口長さにおける中央部）に配置されている。これにより、記録用紙Ｐのサイズが異なっても、検出部材８６、９６及び押さえ部材１００を機能させられる構成である。
【００５８】
以上のような構成の排紙装置２０において、次にその作用について説明する。定着装置４０によってトナー画像が定着された記録用紙Ｐは、排紙装置２０によって、下段排紙台８４又は上段排紙トレイ９４に排紙される。
【００５９】
例えば上段排紙口９２から記録用紙Ｐが排紙（排出）されると、押さえ部材１００は、記録用紙Ｐに押されて支軸を中心に上方へ回転し、その記録用紙Ｐが上段排紙トレイ９４に排紙されると、自重により、その記録用紙Ｐを上方から押さえる。また、このとき、検出部材９６の接触部材１１４も、記録用紙Ｐに押されて回転軸１１２Ａを中心に上方へ回転する。
【００６０】
そして、予め決められた時間以内に接触部材１１４が自重によって下方へ回転し、遮蔽部１１２Ｃが元の位置に回転して戻った（光を遮った）場合には、上段排紙トレイ９４上に積載されている記録用紙Ｐが予め設定された積載高さに達していないと制御部１８で判断され、上段排紙トレイ９４上への排紙が継続される。
【００６１】
上段排紙トレイ９４上への排紙が継続され、記録用紙Ｐが、その上段排紙トレイ９４上へ更に積載されて行くと、接触部材１１４は、その接触部１１４Ａが最も上側の記録用紙Ｐに接触した状態で上方へ回転移動する。つまり、接触部材１１４は記録用紙Ｐによって、初期位置から徐々に上方へ持ち上げられる。
【００６２】
そして、遮蔽部１１２Ｃが、回転軸１１２Ａを中心に徐々に下方へ回転移動し、光学的センサー１１０の発光部から照射された光が、予め決められた時間を超えて受光部で受光され続けると、それ以上の記録用紙Ｐの積載が不適切である（予め設定された積載高さに達した）ことが検出され、この検出結果を基に、例えば上段排紙トレイ９４への記録用紙Ｐの排紙が一旦停止される。
【００６３】
ここで、この画像形成装置１０には原稿読取部１６が設けられているため、ユーザーは、上段排紙トレイ９４上に積載された記録用紙Ｐの束を取り出したり、上段排紙口９２での紙詰まりを除去するときには、主に画像形成装置本体１０Ａの前方側（検出部材９６の突出方向及び上下方向と交差する方向）から行うことになる。したがって、そのときに、過って検出部材９６に接触し、その接触部材１１４に対して前後方向に力を作用させ、その接触部材１１４を支点部材１１２に対して捩ってしまうおそれがある。
【００６４】
しかし、この検出部材９６は、上記構成とされているため、その接触部材１１４は、コイルバネ１１６の復元力（弾性力）と凹部１２４及び凸部１２２の嵌合によって、必ず元の適正な姿勢（記録用紙Ｐの記録面に対して接触部１１４Ａを垂直に接触させる姿勢）に戻れる。したがって、検出部材９６において位置精度の向上が図れ、かつ、その位置精度の高い状態が維持される。
【００６５】
また、この凹部１２４及び凸部１２２は、上下方向が長手方向とされているので、前後方向に力が作用しても、その力をスムーズかつ確実に逃がせる。そのため、支点部材１１２に対して接触部材１１４が捩れても、検出部材９６の位置精度の向上が図れる。また、凹部１２４と凸部１２２の互いに接触する接触面が、平面視略半円弧状に形成されているため、支点部材１１２に対して接触部材１１４を誘い込みやすい。
【００６６】
したがって、接触部材１１４に対して前後方向に力が作用しても、その接触部材１１４は適正な姿勢に戻りやすい。また、これにより、検出部材９６は損傷し難く、その見栄えが損なわれるような不具合が起きることもない。なお、下段排紙部８０における検出部材８６も同様であることは言うまでもない。
【００６７】
以上、本実施形態に係る検出部材８６、９６について、図面に示す実施例を基に説明したが、本実施形態に係る検出部材８６、９６は、図示の実施例に限定されるものではない。例えば、位置決め手段１２０において、支点部材１１２側に凹部１２４を形成し、接触部材１１４側に凸部１２２を形成するようにしてもよい。
【００６８】
また、位置決め手段１２０は、支点部材１１２又は接触部材１１４の形状によっては、支点部材１１２又は接触部材１１４に形成される構成であってもよい。つまり、位置決め手段１２０は、支点部材１１２及び接触部材１１４の少なくとも一方に形成されていればよい。また、接触部材１１４の接触部１１４Ａは、少なくとも記録用紙Ｐの記録面に接触する部位が正面視円弧状に形成されていればよい。
【符号の説明】
【００６９】
１０  画像形成装置
１０Ａ  画像形成装置本体
２０  排紙装置（排出装置の一例）
２０Ａ  排紙装置本体（排出装置本体の一例）
８０  下段排紙部
８２  下段排紙口
８４  下段排紙台（排出部の一例）
８６  検出部材
９０  上段排紙部
９２  上段排紙口
９４  上段排紙トレイ（排出部の一例）
９６  検出部材
１００  押さえ部材
１１２  支点部材
１１４  接触部材
１１６  コイルバネ（弾性部材の一例）
１２０  位置決め手段
１２２  凸部
１２４  凹部
Ｐ  記録用紙（記録媒体の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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