(57)【要約】【課題】複数杯分のコーヒーを独立して抽出できると共に、装置自体も従来と同様の大きさを維持することができ、しかもコストアップにならないような新規なコーヒーメーカーを提供する。【解決手段】コーヒーメーカー１００は、第１，第２の水タンク１，２、これらに第１，第２の給水チューブ３，４を介して個別に接続されたヒーター７、収納したコーヒー粉２０に第１，第２の給湯チューブ１０，１１を介してヒーター７からの湯が注がれることによりコーヒーを抽出してカップ２１ａ，２２へ流下させる第１，第２の抽出器１２，１３を備える。ヒーター７は第１，第２の加熱管路８，９内の水を加熱する。加熱管路８，９で得られた湯は、第１，第２の給湯チューブ１０，１１を介して第１，第２の抽出器１２，１３へ給湯される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
独立した複数の水タンクと、
それぞれの前記水タンクごとに接続された複数の給水チューブと、
前記複数の給水チューブごとに連結された複数の加熱管路と、
前記複数の加熱管路のそれぞれと接触し、各加熱管路内を流通する水を加熱するためのヒーターと、
前記複数の加熱管路のそれぞれに対応して設けられた複数の抽出器であって、前記複数の加熱管路で加熱された湯を当該抽出器の内部に収容されたコーヒー粉に注ぎ入れることによりコーヒーの抽出を行うための複数の抽出器と、
を備えてなることを特徴とするコーヒーメーカー。
【請求項２】
請求項１に記載のコーヒーメーカーにおいて、
前記加熱管路は、前記給水チューブの一部として形成されていることを特徴とするコーヒーメーカー。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコーヒーメーカーにおいて、
前記複数の水タンクは、１つの水タンクを隔壁によって仕切ることにより形成されていることを特徴とするコーヒーメーカー。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のコーヒーメーカーにおいて、
前記ヒーターは１つであり、
前記複数の水タンク、前記複数の給水チューブ、前記複数の加熱管路及び前記複数の抽出器は、それぞれが２つからなることを特徴とするコーヒーメーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数杯分のコーヒーをそれぞれ独立して同時に抽出可能なコーヒーメーカーに関し、さらに詳しくは、それぞれの水の抽出量やコーヒー豆（粉）などの量を独立してセットすることができ、コーヒー豆の種類や濃さなどを好みに合わせてそれぞれ抽出することができるコーヒーメーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
コーヒーメーカーは、例えば、特許文献１に示されるように、容器内の水をヒーターで加熱し、加熱された湯をコーヒー豆（粉）が充填されたフィルタの上から注ぎ入れ、これによって抽出されたコーヒーがカップ等に流下する、いわゆる、ドリップ式コーヒーメーカーである。このコーヒーメーカーは１台で１カップから複数カップ分の量のコーヒーを抽出することができ、従来のコーヒーメーカーとしては一般的な構成となっている。これに対して、２つのコーヒー抽出部を備え、それによって同時に２つのカップにそれぞれ別々にコーヒーを抽出できるようにしたものが既に商品化されている。
【０００３】
図４は、上述した２つのカップに別々にコーヒーを抽出可能な従来のコーヒーメーカー２００の概略構成を示す図である。図示されたコーヒーメーカー２００は、第１のコーヒー抽出部２１０と、第２のコーヒー抽出部２２０を備えて構成されている。
【０００４】
従来のコーヒーメーカー２００は、少なくとも２カップ分の水２０２を貯えることができる容量の水タンク２１１と、水タンク２１１に接続された給水チューブ２１２と、給水チューブ２１２の途中に設けられた逆止弁２１３と、給水チューブ２１２に接続される加熱管路２１４と、加熱管路２１４に密接して給水チューブ２１２から送られてくる水を加熱するヒーター２１５と、ヒーター２１５によって加熱された湯を給湯するための給湯チューブ２１６と、給湯チューブ２１６の先端が二股に分岐されて形成され、コーヒー粉２０１ａの入ったフィルタ２０３ａがセットされた抽出器２１７に湯を注湯する注湯管２１８と、コーヒー粉２０１ｂの入ったフィルタ２０３ｂがセットされた抽出器２２７に湯を注湯する注湯管２２８と、を備えて構成されている。
【０００５】
このコーヒーメーカー２００によって２杯のコーヒーを抽出する場合について説明すると、まず、初めに図示しないスタートボタンが押されると逆止弁２１３が開き、水タンク２１１からの水が給水チューブ２１２を介して加熱管路２１４に至る。加熱管路２１４に至った水はヒーター２１５によって加熱される。ヒーター２１５で加熱された湯は、給湯チューブ２１６を通過した後、注湯管２１８、２２８によって二経路に分けられ、抽出器２１７，２２７のフィルタ２０３ａ，２０３ｂ内に充填されたコーヒー粉２０１ａ、２０１ｂへそれぞれ注がれる。これによって抽出されたコーヒーはカップ２０４ａ，２０４ｂ内に流下し、最終的に２杯分のコーヒーがカップ２０４ａ，２０４ｂに抽出される。なお、１杯分のコーヒーを抽出する場合には、図示しない切り替えスイッチによって注湯管２１８、２２８の一方側を閉じることによって一方側からのみ湯が注がれるようにして行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２２１１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述した従来のコーヒーメーカーによれば水タンクを１つしか持つことができないので２杯分を同時に抽出する場合、それぞれの抽出量に大きな差が発生したり、場合によっては抽出したコーヒーの味が大きく異なったりする可能性が高い。また、２杯分を同時に抽出した場合、抽出時間が約２倍になるため、抽出温度が大きく下がってしまうのでコーヒーの味が悪くなる。更に、１杯分のみを抽出した場合の味と大きく異なってしまうという問題があった。
【０００８】
この場合、水タンクを２つ設けると共に２つの抽出経路を独立して設けることも考えられる。しかし、その場合には、２つのヒーターと２経路の給水チューブや加熱管路を配置することになるため、それらを配置するためのスペースが必要となり、従ってコーヒーメーカーが大型化するという問題がある。さらに、使用する部品点数が増加するためコストアップ及び生産工程の工数の増加を招くおそれがある。
【０００９】
従って、本発明の目的は、複数杯分のコーヒーを独立して抽出できると共に、装置自体も従来と同様の大きさを維持することができ、しかもコストアップにならないような新規なコーヒーメーカーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の本発明は、独立した複数の水タンクと、それぞれの水タンクごとに接続された複数の給水チューブと、複数の給水チューブごとに連結された複数の加熱管路と、複数の加熱管路のそれぞれと接触し、各加熱管路内を流通する水を加熱するためのヒーターを備えたヒーターと、複数の加熱管路のそれぞれに対応して設けられた複数の抽出器であって、複数の加熱管路で加熱された湯を抽出器の内部に収容されたコーヒー粉に注ぎ入れることによりコーヒーの抽出を行うための複数の抽出器とを備えてなることを特徴とするコーヒーメーカーを提供する。
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載のコーヒーメーカーにおいて、加熱管路は、給水チューブの一部として形成されていることを特徴とする。
【００１２】
上記目的を達成するため、請求項３に記載の本発明は、請求項１又は２に記載のコーヒーメーカーにおいて、複数の水タンクは、１つの水タンクを隔壁によって仕切ることにより形成されていることを特徴とする。
【００１３】
上記目的を達成するため、請求項４に記載の本発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載のコーヒーメーカーにおいて、ヒーターは１つであり、複数の水タンク、複数の給水チューブ、複数の加熱管路及び複数の抽出器は、それぞれが２つからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るコーヒーメーカーによれば、複数杯分のコーヒーを独立して抽出できると共に、１杯分のコーヒーを抽出する場合と複数杯分のコーヒーを抽出する場合とでお湯の温度変化が少ないために味の変動が少なく、１杯分でも複数杯分でも同じ味で抽出を行う異ができるという効果がある。
また、複数の加熱管路を加熱するヒーターを共用としたので、複数のヒーターを配置するためのスペースを設ける必要がなく、そのため、従来のコーヒーメーカーと同様の大きさにすることができるという効果がある。また、部品点数も従来のコーヒーメーカーに対してそれほど増加しないので、コストアップを招くことなく製造することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るコーヒーメーカーの概略構成を示す図である。
【図２】図１に示すコーヒーメーカーの制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に係るコーヒーメーカーの処理を示すフローチャートである。
【図４】従来のコーヒーメーカーの概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るコーヒーメーカーの給水系を示す図である。なお、図１においては、コーヒーメーカーの主要部（給水系）を示し、その構成部材の殆どを内蔵する本体ケース等については図示を省略している。
【００１７】
（コーヒーメーカーの構成）
コーヒーメーカー１００は、所定量の水を収容する第１，第２の水タンク１，２と、第１の水タンク１に接続された第１の給水チューブ３と、第２の水タンク２に接続された第２の給水チューブ４と、第１の給水チューブ３の途中に設けられた第１の電磁弁５と、第２の給水チューブ４の途中に設けられた第２の電磁弁６と、ヒーター７と、第１，第２の給水チューブ３，４に接続されると共にヒーター７の両側に配設された第１，第２の加熱管路８，９と、第１，第２の加熱管路８，９からの湯を流通させる第１，第２の給湯チューブ１０，１１と、コーヒー粉２３ａの入ったフィルタ２２ａがセットされると共に第１の給湯チューブ１０からの湯が注がれる第１の抽出器１２と、コーヒー粉２３ｂの入ったフィルタ２２ｂがセットされると共に第２の給湯チューブ１１からの湯が注がれる第２の抽出器１３とを備えている。尚、第１の電磁弁５及び第２の電磁弁６の代わりにそれぞれ逆止弁を用いた構成とすることも可能である。
【００１８】
なお、図１において、第１の給水チューブ３、第１の加熱管路８及び第２の給湯チューブ１０は、個別の部品を連結する構成でもよいが、例えば上記３つの機能を併せ持つ１本の銅等の金属チューブから成り、同様に第２の給水チューブ４、第２の加熱管路９及び第２の給湯チューブ１１も１本の金属チューブから成っている。
【００１９】
なお、第１，第２の水タンク１，２は、図示を省略しているが、通常、開閉式又は着脱式の蓋が設けられている。また、水タンク１と水タンク２は図１においては一体化されており、間仕切り（隔壁）を設けて２つに分ける構成にしたが、独立した２つのタンクにして相互間に若干の距離を設けて配置する構成にしてもよい。また、第１，第２の水タンク１，２を着脱自在に構成すれば第１，第２の水タンク１，２を取り外し、例えば、図示しない浄水器等から直接給水することも可能となる。なお、コーヒー抽出時には、第１の抽出器１２の直下にカップ２１ａがセットされ、第２の抽出器１３の直下にカップ２１ｂがセットされる。
【００２０】
第１，第２の加熱管路８，９は、ヒーター７の加熱面に密接するように配設されている。更に、ヒーター７と第１，第２の加熱管路８，９には、水、埃等の加熱部分への侵入を防止し、且つユーザーの火傷防止及び安全性確保のために図示しないカバー、保温部材等が設けられている。
【００２１】
抽出器１２，１３は、例えば、円錐状を成して底部に開口を有するバスケットホルダーと、このバスケットホルダーの内側にセットされるバスケットと、このバスケットの内側にセットされると共にコーヒー粉が入れられる上記フィルタ２２ａ，２２ｂ（ペーパーフィルター、メッシュフィルター等）を有している。
【００２２】
図２は、コーヒーメーカーの制御系の構成を示すブロック図である。制御系３０は、コーヒーの抽出開始を指示するためのスタートボタン、動作表示ＬＥＤ、電源スイッチ、電源ランプ等を含む操作部３１と、制御部３２と、制御部３２の制御の基に上記第１，第２の電磁弁５，６及び上記ヒーター７を駆動する駆動部３３と、商用電源（ＡＣ１００Ｖ）に接続される電源プラグ３５を通して取得した交流電源を基に制御系３０が必要とする各種の電源を生成する電源部３４とを備えている。
【００２３】
制御部３２は、例えば、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭからなるメモリ、インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路等を備えたマイクロコンピュータであり、上記ＲＯＭに格納されたプログラムに従って、後述する図３に示す様な処理を実行する。
【００２４】
（コーヒーメーカーの動作）
（１つのカップへのコーヒー抽出）
次に、図１〜図３を参照し、コーヒーメーカー１００のコーヒー抽出の動作を説明する。図３は、制御部３２による処理を示すフローチャートである。１つのカップ、例えば、図１に示すカップ２１ａに第１の水タンク１及び抽出器１２を用いてコーヒーを抽出する場合、ユーザーは、まず第１の水タンク１に規定量の水を注入する。更に第１の抽出器１２にフィルタ２２ａをセットすると共にフィルタ２２ａに好みの種類及び量のコーヒー粉２３ａを入れる。更にユーザーは、所定の位置にカップ２１ａをセットした後、コーヒーメーカー１００の電源プラグ３５を商用電源のコンセントに挿入する。なお、上記した操作の順番は、適宜入れ替わってもよい。
【００２５】
次に、ユーザーは、図示しない電源スイッチをＯＮ（Ｓ３０１：ＯＮ）にした後、操作部３１に設けられているスタートボタンのうち、カップ２１ａへの抽出に対応したスタートボタンを押す（Ｓ３０２：Ｙｅｓ）。このスタートボタンを押してから一定時間（例えば、数秒）内にカップ２１ｂへの抽出に対応したスタートボタンが操作されなかった場合、制御部３２及び駆動部３３は、第１の電磁弁５を開く動作、ヒーター７への通電及びタイマー（制御部３２のＲＯＭに設定されたソフトウェアタイマー）をＯＮにする制御を実行する（Ｓ３０３、Ｓ３０４、Ｓ３０５：Ｎｏ、Ｓ３０８）。
【００２６】
これにより、第１の水タンク１からの水が第１の給水チューブ３を通して加熱管路８に供給されることにより、第１の加熱管路８内の水がヒーター７によって加熱される。第１の加熱管路８内に発生した湯が第１の給湯チューブ１０を介して第１の抽出器１２のフィルタ２２ａに注がれることで、コーヒーが抽出される。この抽出されたコーヒーはカップ２１ａへ流下する。
【００２７】
制御部３２は、第１の電磁弁５が開いて（タイマーＯＮ）から一定時間が経過（タイムアップ）したことを判定すると（Ｓ３０９：Ｙｅｓ）、駆動部３３を動作させて第１の電磁弁５を閉じる（ＯＦＦ）と共にヒーター７への通電を終了する（Ｓ３１０）。以上により、１回分のコーヒー抽出が完了する。
【００２８】
（２つのカップへの同時抽出）
次に、２つのカップ２１ａ，２１ｂに同時にコーヒーを抽出する動作について説明する。この場合、ユーザーは第１，第２の抽出器１２，１３にフィルタ２２ａ，２２ｂをセットすると共に、このフィルタ２２ａ，２２ｂに好みの種類及び量のコーヒー粉２３ａ，２３ｂを入れる。また、所定の位置にカップ２１ａ，２１ｂをセットする。次に、ユーザーは、操作部３１のスタートボタンを２杯分に対応させて操作する（Ｓ３０２：Ｙｅｓ、Ｓ３０５：Ｙｅｓ）。
【００２９】
この操作によって第１，第２の電磁弁５，６が開く（Ｓ３０３、Ｓ３０６）と共にタイマーＯＮになり（Ｓ３０４、Ｓ３０７）、更にヒーター７への通電が開始される（Ｓ３０８）。これにより、第１及び第２の水タンク１，２からの水が第１，第２の給水チューブ３，４を通して第１，第２の加熱管路８，９に供給されると共に、第１，第２の加熱管路８，９内の水がヒーター７によって加熱される。ヒーター７により加熱された第１，第２の加熱管路８，９内の湯は、第１，第２の給湯チューブ１０，１１を介して第１，第２の抽出器１２，１３に注がれることにより、コーヒーが抽出されると共に抽出されたコーヒーはカップ２１ａ，２１ｂに流下する。
【００３０】
第１，第２の電磁弁５，６が開いてから一定時間が経過（タイムアップ）すると（Ｓ３０９：Ｙｅｓ）、制御部３２は第１，第２の電磁弁５，６が閉じるように駆動部３３を動作させる（Ｓ３１０）。これにより、第１，第２の加熱管路８，９への給水が停止し、１回分のコーヒー抽出が完了する。尚、電磁弁５，６の開閉制御は、第１，第２の給湯チューブ１０，１１に図示しない流量計を設け、所定量の湯が供給されたことを検知することによって行うように構成することもできる。
【００３１】
（実施の形態の効果）
上記実施の形態によれば、第１及び第２の水タンク１，２、１つのヒーター７、及び第１，第２の抽出器１２，１３を備えた構成により、２杯分のコーヒーを独立して抽出できると共に、１杯分のコーヒーを抽出する場合に比べ湯の温度変化が少ないために味の変動を少なくでき、抽出数にかかわらず同じ味でコーヒー抽出を行うことができる。
【００３２】
また、１つのヒーター７によって第１，第２の加熱管路８，９を加熱する構成としたので、従来の様に複数のヒーターを配置するスペースを必要とせず、従来のコーヒーメーカーと同等の大きさにすることができる。更に、部品点数も従来のコーヒーメーカーに対してそれほど増加しないので、コストアップの低減及び生産工程の工数低減を図ることができる。
【００３３】
更に、１つのカップを抽出する場合には、第１の加熱管路８又は第２の加熱管路９のうち使用しない方の第１の加熱管路８又は第２の加熱管路９がヒートシンクのように機能するので水が沸騰するまでの時間がその分遅れることになり抽出時間を長く取ることができる。そのため濃厚でおいしいコーヒーを抽出することが可能となる。
【実施例】
【００３４】
次に、実施例について説明する。表１は、図１に示す構成において、第１，第２の水タンク１，２を用いるが、給水・給湯を同時に行わず、１カップ毎に順次コーヒー抽出を行った場合である。この場合のヒーター７の消費電力は、１００Ｖ、２７０Ｗである。
【表１】
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【００３５】
表２は第１，第２の水タンク１，２を用いて２つのカップに対して同時にコーヒー抽出を行った場合である。
【表２】
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【００３６】
［比較例］
次に、比較例を例示する。表３は、図４に示す構成において、水タンク２１１に１２０ｃｃの水を入れ、更に図示しないセレクタの操作によって給湯チューブ２１６から注湯管２１８にのみ給湯されるようにし、コーヒーの抽出をカップ２０４ａにのみ行ったものである。また、表４は、図４に示す構成において、ヒーター２１５の消費電力を１００Ｖ、２２０Ｗにし、水タンク２１１に２４０ｃｃの水を入れてカップ２０４ａ，２０４ｂのそれぞれにコーヒーの抽出を行ったものである。
【表３】
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【表４】
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【００３７】
実施例において、１２０ｃｃのコーヒーを抽出した場合、１カップ抽出の場合が１９０秒であり、２カップ同時抽出の場合が２６０秒であった。また、抽出温度は１カップ抽出の場合が８４〜８６℃であり、２カップ同時抽出の場合が８１〜８４℃であった。これに対し、実施例の表１及び表２と比較例の表３及び表４とを比べて明らかなように、実施例と比較例の１カップ抽出の場合とではそれほど差はないが、比較例の２カップ同時抽出の場合は、２カップ分の水を加熱する必要があるため抽出時間が３６５秒と実施例の場合に比べて約２分ほど長く、且つ、給湯チューブの出口温度は７１〜７４℃と約１０℃以上低く、更にカップ内温度も７０℃を下回ることとなった。また、比較例の１カップ抽出と２カップ同時抽出を比べた場合、１カップ抽出の場合が１９５秒であるのに対して２カップ同時抽出の場合は３６５秒となっており、２カップ同時抽出の場合は１カップ抽出の場合に比べて約２倍近い時間がかかると共に、抽出温度も１カップ抽出の場合が７９〜８２℃であるのに対して２カップ同時抽出の場合が７１〜７４℃と１０℃近い差があった。従って、従来のコーヒーメーカーでは２カップ同時抽出の場合と１カップ抽出の場合とで抽出条件が大きく変動するためコーヒーの味も大きく変化するおそれがあることが容易に推察される。これに対して、実施例のコーヒーメーカーの場合は２カップ同時抽出の場合と１カップ抽出の場合とで温度や時間などの抽出条件が大きく変動することがないので常に安定した味を引き出すような抽出を行うことができる。このように、本発明のコーヒーメーカー１００は、抽出時間、出口温度及びカップ内温度について従来構成のものに比べていずれも優れているといえる。
【００３８】
［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の技術思想を逸脱あるいは変更しない範囲内で種々な変形が可能である。例えば、上記実施の形態では２カップの構成を示したが、３カップ以上の構成であってもよい。
【００３９】
また、コーヒーメーカー１００は、上記したペーパードリップ式に限るものではなく、他の方式、例えばサイフォン式等であってもよい。更に、抽出したコーヒーの収容にカップを用いたが、カップに限定されるものではなく、どのような収納容器であってもよい。
【００４０】
また、加熱管路８，９は、図１の配管敷設形状に限定されるものではなく、少ない消費電力により効率良く加熱される配置やパターンであれば、どのような配管敷設形状であってもよい。
【００４１】
また、コーヒーメーカー１００は、給湯用のポンプを備えた構成や、コーヒー豆を砕くミル等を備えた構成も可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
抽出器１２，１３に入れる被抽出物を、コーヒー豆（粉）に代えて紅茶、緑茶等にすることで、コーヒーメーカー以外の用途にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１      第１の水タンク
２      第２の水タンク
３      第１の給水チューブ
４      第２の給水チューブ
５      第１の電磁弁
６      第２の電磁弁
７      ヒーター
８      第１の加熱管路
９      第２の加熱管路
１０    第１の給湯チューブ
１１    第２の給湯チューブ
１２    第１の抽出器
１３    第２の抽出器
２１ａ  カップ
２１ｂ  カップ
２２ａ    フィルタ
２２ｂ    フィルタ
２３ａ    コーヒー粉
２３ｂ    コーヒー粉
３０    制御系
３１    操作部
３２    制御部
３３    駆動部
３４    電源部
３５    電源プラグ
１００  コーヒーメーカー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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