(57)【要約】【課題】唇や手に触れたとき人が滑らかさを感じることの可能な縁部を有するプラスチック製容器を得る。【解決手段】射出成形されたプラスチック製の容器又は密封装置は底部壁から縁部壁（１６）に伸張する側壁（１２）を有し、前記縁部壁の一部分の上方部（１８）は外向きと内向きの両方の方向成分を有し伸張している。前記縁部壁の所定部分の下方部（２０）は下向きと内向きの両方の方向成分を有し伸張している。前記下方部のある所定レベル（２２）にて前記所定部分は内側面（２４）と外側面（２６）を有しており、その各々は下向きと内向きの方向成分を有し伸張している。前記所定レベルにて、前記下方部の内側面と外側面は、一つの金型部分の異なる金型構成部品によりそれぞれ形成されている。金型部分から前記容器又は密封装置を離脱する際、前記所定部分の所定レベルにて前記下方部の内側面と外側面は、離間された一方の金型部分から同時的に離脱される。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部壁（１４）から縁部壁（１６）へ少なくとも上向きの方向成分を有して伸張する側壁（１２）を持つプラスチック製の容器（１０）又は密封装置であって、
前記縁部壁（１６）の上方部（１８）の内表面および外表面の両方が外向きの方向成分及び下向きの方向成分との両方を有して伸張し、
前記縁部壁（１６）の下方部（２０）が少なくとも内向きの方向成分を有して伸張し、そしてさらに、
前記縁部壁（１６）は、前記底部壁（１４）より上方で前記下方部（２０）の所定レベル（２２）にて内側面（２４）と外側面（２６）とを有し、その各面が少なくとも内向きの方向成分をもって前記側壁の方に伸張している前記容器又は密封装置をサイクル射出成形する方法であって、同方法は、
（ａ）前記容器又は密封装置を形成するための第１及び第２の金型部分（３０、３２）の間に金型キャビティ（３４）を用意するステップ、
（ｂ）前記容器又は密封装置を形成するべく前記金型キャビティ（３４）内へ液状のプラスチック材料を射出するステップ、
（ｃ）前記第１及び第２の金型部分（３０、３２）を離間せしめるステップ、
（ｄ）前記離間された金型部分（３０、３２）から前記容器又は密封装置を取り出すステップであって、
同ステップ（ｄ）において、前記離間された金型部分（３０、３２）の一方から、前記所定レベル（２２）にある前記縁部壁部分の下方部の内側面と外側面とを同時に離脱せしめ、
前記離脱は、前記内側面が前記金型部分（３０、３２）から離脱する時間と前記外側面が前記金型部分（３０、３２）から離脱する時間とが重なるという点で同時的であるステップ、
の各ステップから構成される方法。
【請求項２】
前記所定レベル（２２）にて、前記下方部（２０）の前記内側面（２４）と前記外側面（２６）とは、前記一方の金型部分（３０、３２）の異なる構成部品（３６、３８）によりそれぞれ形成されてなる請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記異なる構成部品（３６、３８）は成形サイクル中いつも互いに相対的に移動されないようにした請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記所定レベル（２２）にて前記外側面（２６）を形成する前記金型キャビティの壁は少なくとも２つの前記金型構成部品（３８）により形成されている請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記上方部（１８）および前記下方部（２０）が円周状である請求項１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にはプラスチック製の容器又は密封装置及びそのような容器又は密封装置の射出成形方法に係り、特にそのような射出成形された容器又は密封装置における真直ぐ伸びた縁部についての改良とそれに関する射出成形方法に向けられている。
【背景技術】
【０００２】
真直ぐ伸びた縁部を有する飲用カップのようなプラスチック製容器はよく知られている。
【０００３】
そのような容器の例やその射出成形方法は、欧州特許出願公開第１１７４２３８号明細書（特許文献１）に記載されている。真直ぐ伸びた縁部には、飲用カップとして容器の利用価値を高めるため下方への折返しが形成されている。しかしながら、射出成形された容器の金型からの取り出しを容易にするため、その下方への折返しのある縁部は外周のへりのところが末端となっており、このため人の唇に滑らかさを感じさせないのが常である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１１７４２３８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、射出成形された容器の金型からの取り出しを容易にするため、その下方への折返しのある縁部は外周のへりのところが末端となっており、このため人の唇に滑らかさを感じさせないのが常である。従って、本発明の目的は、唇や手に触れたとき人が滑らかさを感じることの可能な縁部を有するプラスチック製の容器又は密封装置及び、これらの射出成形方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため本発明に係るプラスチック製の容器又は密閉装置は、底部壁から縁部壁へ少なくとも上向きの方向成分を有して伸張する側壁を持つ射出成形されたプラスチック製の容器又は密閉装置であって、前記縁部壁の上方部が外向きの方向成分及び下向きの方向成分との両方を有して伸張し、前記縁部壁の少なくとも下方部が少なくとも内向きの方向成分を有して伸張し、そしてさらに、前記底部壁より上方で前記下方部の所定レベルにて前記縁部壁は内側面と外側面とを有し、その各面が少なくとも内向きの方向成分をもって前記側壁の方に伸張するよう構成される。
【０００７】
その場合、本発明による射出成形されたプラスチック容器を飲用カップとして用いる本発明の一実施例においては、前記縁部壁が人の唇により滑らかさを感じるように、下部にて十分折返しされることができる。
【０００８】
さらに、本発明による射出成形されたプラスチック容器を手で触れる他の実施例においては、前記縁部壁が人の手により滑らかさを感じるように、下部にて十分折返しされることができる。
【０００９】
また、前記縁部壁は前記容器又は密封装置の強度及び剛性を付加することもできる。
【００１０】
また、前記目的を達成するため、本発明は、さらに射出成形されたプラスチック容器又は密封装置を金型から取り出し可能な方法で本発明によるプラスチック容器又は密封装置をサイクル射出成形する方法を提供する。
【００１１】
その方法は、以下のステップから構成される：
（ａ）前記容器又は密封装置を形成するための第１及び第２の金型部分の間に金型キャビティを用意するステップ、
（ｂ）前記容器又は密封装置を形成するべく前記金型キャビティ内へ液状のプラスチック材料を射出するステップ、
（ｃ）前記第１及び第２の金型部分を離間せしめるステップ、
（ｄ）前記離間した金型部分から前記容器又は密封装置を取り出すステップであって、同ステップ（ｄ）において、前記離間された金型部分の一方から、所定レベルにある前記縁部壁部分の下方部の内側面と外側面とを同時に離脱せしめるステップ。
【００１２】
なお、本発明の付加的特徴については、好適実施例の詳細な説明に関連して記載される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によるプラスチック製の容器は、下部にて折返しのある縁部壁を有するので、同縁部壁に唇や手が触れたとき人が滑らかさを感じることを可能ならしめるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明による容器の好適実施例の一部分を切り取った側面図である。
【図１Ａ】図１の金型の取り囲み部１Ａの拡大図である。
【図２】本発明方法により図１の容器を射出成形するために用いる金型の好適実施例の角のある、図５の２−２線に沿った断面図である。
【図３】図２の金型の取り囲み部３の拡大図である。
【図３Ａ】図３に対応する金型の部分の１つの実施例図であって、１つの金型部分から容器の部分的離脱を可能とするよう金型部分が部分的に離間されている状態を示す。
【図３Ｂ】図３に対応する金型の部分の１つの実施例図であって、前記金型から容器の完全離脱を可能とするよう金型部分が十分離間されている状態を示す。
【図４】図２の金型の取り囲み部４の拡大図である。
【図５】図２の金型のキャビティ金型部分構成部品の一部が切断された透視図である。
【図６】本発明による容器縁部の代替実施例を示している、図１Ａに対応した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１及び１Ａを参照すると、本発明による容器１０の好適実施例は、少なくとも底部壁１４から縁部壁１６へ上向きの方向成分を有して伸張する側壁１２を含む。
【００１６】
少なくとも前記縁部壁１６の上方部１８は、外向きの方向成分及び下向きの方向成分との両方を有して伸張している。
【００１７】
前記縁部壁１６の下方部２０は、少なくとも内向きの方向成分を有して伸張している。
【００１８】
前記縁部壁１６は、前記底部壁１４より上方で前記下方部２０の複数の所定レベル２２にて内側面２４と外側面２６を有し、その各面が少なくとも内向きの方向成分をもって前記側壁１２の方に伸張している。
【００１９】
１つの代替実施例（図示せず）において、前記下方部２０の１つ以上の所定レベル２２にて、前記内側面２４及び／又は外側面２６は、内向きの方向成分のみを有して前記側壁１２の方に伸張している。
【００２０】
もう１つの代替実施例（図示せず）においては、前記下方部２０の１つ以上の所定レベル２２にて、前記内側面２４及び／又は外側面２６は、側壁１２の方に伸張せず、内向きの方向成分と下向きの方向成分との両方を有して伸張している。
【００２１】
前記下方部２０の、そのような所定レベル２２の間にある所定区画２８はその厚みを増すことなく側壁１２の方に伸張している。好ましくは、前記下方部２０の所定レベル２２の間にある所定区画２８は、その厚みを減少させて側壁１２の方に伸張している。
【００２２】
好適実施例において、前記縁部壁１６の所定部分は、飲用カップとしての容器１０の利用価値を高めるため円周状になっている。当該容器が水差し用に形成されているような代替実施例の１つ（図示せず）では、前記所定部分は単に一部分が円周状になっている。
【００２３】
図２、３、３Ａ、３Ｂ、４及び５を参照すると、図１の容器をサイクル射出成形用の金型の好適実施例には、コア金型部分３０とキャビティ金型部分３２を含んでおり、これらが結合されて、図１の容器を形成するためその間に金型キャビティ３４を与えるようになっている。縁部壁１２の下部に折返しのある下方部２０に伴う金型キャビティ３４における切り下げ（アンダーカット）の観点から、縁部壁１２の下部に折返しのある下方部２０が形成されるように金型キャビティ３４の対向する側の部分では別々のキャビティ金型部分３６、３８を備えて組み立てられることが好ましい。
【００２４】
従って、キャビティ金型部分３２は、縁部壁１６の下方部２０の内側面２４を形成する部分を含む前記金型キャビティ３４の一側の主要部分を形成する第一キャビティ部分構成要素３６と底部壁キャビティ部構成部品３７とに加えて、当該キャビティ金型部分３２の組み立てを可能ならしめるべく、２つの所定レベル２２の間にある少なくとも区画２８において縁部壁１６の下方部２０の外側面２６を形成するため少なくとも２つのキャビティ部構成部品３８を含んでいる。図５では、キャビティ金型部分３２の組み立てを可能にすべく、４個の、４つ割りにした円形状の下方縁部壁外側面形成用キャビティ部構成部品３８の利用を示唆しているが、２個の２つ割り、あるいは３個の１２０度分割のいずれかによるそのような構成部品３８を利用することが好ましい。そして、他の実施例では、他の個数のそのような構成部品３８を利用することができる、その場合そうした構成部品３８の全てが同一角度である必要はない。
【００２５】
図示の好適実施例において、第一キャビティ部構成部品３６はキャビティ金型部分３２の冷却を可能ならしめるため水通路４０を含む。対になった水通路４０は溝４２により内部結合されている。
【００２６】
前記下方縁部壁外側面形成用キャビティ部構成部品３８は、水通路４０及び溝４２への開口を塞いでいる。下方縁部壁外側面形成用キャビティ部構成部品３８をシールするため、Ｏリング４６が第一キャビティ部構成部品３６のところへ配設されており、従って、前記冷却用水は内部の水通路４０の間でだけ流れるようになっている。
【００２７】
前記下方縁部壁外側面形成用キャビティ部構成部品３８は、ネジ穴４８中に伸びるネジ４６Ａにより第一キャビティ部構成部品３６に固定されている。各ネジ穴４８と各ネジ４６Ａの頭部との取付け穴５０は射出されたプラスチック材料の噴出がその間のスペースへ侵入するのを防止するため円錐形状となっている。
【００２８】
キャビティ金型部分３２の下方縁部壁外側面形成用キャビティ部構成部品３８と第一キャビティ部構成部品３６の間にはエアーギャップ５２がある。このエアーギャップ５２は、０．０００４〜０．０００６インチの範囲の幅を持つ。プラスチック材料が金型キャビティ３４へ射出されると、当該金型キャビティ３４内のエアーは、図４に示すように、エアーギャップ５２中へと強制的に圧力をかけられる。
【００２９】
周辺の溝５４は第一キャビティ部構成部品３６とエアーギャップ５２に隣接する下方縁部壁外側面形成用キャビティ部構成部品３８との間に設けられている。
【００３０】
図３を参照すると、エアー通路５６は前記溝５４から各ネジ穴４８を経て大気中に通じており、それによってエアーギャップ５２内の空気圧を開放している。前記周辺の溝５４とエアー通路５６はそれぞれ、およそ１／１６インチの幅及び、１／３２インチの深さを有している。
【００３１】
コア金型部分３０は金型キャビティ３４の他方側の主要部を形成している第一コア部構成部品６０を含み、さらに、側壁１２の内側面６２を形成する部分を含む。コア金型部分３０はまた円形状のロック用リング６３と、縁部壁１６の上方部１８の外側面を構成する円形状の取出し用リング６４を含む。
【００３２】
この円形状の取出し用リング６４は、金型部分３０、３２の間の型割り線（パーティングライン）のところで前記キャビティ部構成部品３８の上部にはめ込まれている。
【００３３】
本発明による射出成形方法の各サイクルの間に、前記コア金型部分３０とキャビティ金型部分３２の間で金型キャビティ３４を用意するよう金型は閉じられる。その後、液状プラスチック材料が前記容器を形成するべくゲート７０を経て金型キャビティ３４の中へ射出される。
【００３４】
射出されたプラスチック材料が十分冷却した後、図３Ａに示すように、前記コア金型部分３０とキャビティ金型部分３２は互いに離間される。金型部分３０、３２の離間の初期に、前記容器は図３Ａに示すように、コア金型３０に保持され、且つそれにより一部分はキャビティ金型部分３２から離脱された状態となり、その結果、所定部分である縁部壁１６の下方部２０は、同下方部２０を形成する金型キャビティ３４のアンダーカット部からの離脱を可能とするように曲がる。
【００３５】
図３Ａは、容器１０がコア金型部分３０上に残ったままで金型が部分的に開いたときを示す。その後、当該金型は、容器１０がコア金型部分３０上に残ったまま全面的に開き続ける。その後、前記取り出し用リング６４はコア金型部分３０から容器１０を押し出す。
【００３６】
異なる実施例においては、容器１０がキャビティ金型部分３２に残ったままでコア金型部分３０は、キャビティ金型部分３２から離間する。その後、容器１０はエアー射出（図示せず）のような手段によりキャビティ金型部分３２から押し出される。
【００３７】
図３Ｂは、容器１０がキャビティ金型部分３２から部分的に押し出されていることを示す。この実施例では、取り出し用リングは必要ない。
【００３８】
図１Ａに示される所定レベル２２にある所定部分の下方部２０の内側面２４と外側面２６とは、成形サイクル中いつでも、キャビティ金型部分３２の下方縁部壁外側面形成用キャビティ部構成部品３８と第一キャビティ部構成部品３６とを互いに相対的に移動させる必要なしに、キャビティ金型部分３２から同時的に離脱される。
【００３９】
そのような離脱は、前記内側面２４がキャビティ金型部分３２から離脱する時間と外側面２６がキャビティ金型部分３２から離脱する時間とが重なるという点で同時的である。
【００４０】
さらに、図１の容器の好適な射出成形方法は、前述した欧州特許出願公開第１１７４２３８号明細書及び、２００２年１月１５日に提出された米国特許出願第１０／０５０，４３４号明細書に記載されている。いずれの出願も本発明の発明者により提出されたものである。
【００４１】
代替実施例において、容器の縁部は図６に示すように構成される。
【００４２】
少なくとも前記縁部壁１１６の上方部１１８は、外向きの方向成分及び下向きの方向成分との両方を有して伸張している。前記縁部壁１１６の下方部１２０は、下向きの方向成分と内向きの方向成分の両方を有して伸張し、そしてその後さらに内向きの方向成分と上向きの方向成分の両方を有して伸張する。
【００４３】
下方部１２０の複数の所定レベル１２２にて、前記縁部壁１１６は内側面１２４と外側面１２６を有し、その各面が下向きの方向成分と内向きの方向成分の両方を有して側壁１１２の方に伸張する。
【００４４】
２つのそのような所定レベル１２２の間にある下方部１２０の所定区画１２８は、その厚みを増加させることなく側壁１１２の方へ伸張する。好適には、前記所定部分の下方部１２０の所定区画１２８は、その厚みを減少させて側壁１１２の方へ伸張する。
【００４５】
図６の容器は、図２、３、３Ａ、３Ｂ、４及び５に関してここに記載されているような金型と方法を用いることにより射出成形される。本発明による円形状の密封装置は、図１、２、３、３Ａ、３Ｂ、４、５及び６に関してここに記載された容器に関連する前述の教示に対応して射出成形される。
【００４６】
密封装置または容器のいずれかに関係する、他の代替実施例（図示せず）では、側壁は垂直であり得る。側壁、底部壁及び縁部壁は長方形、多角形であり得、且つ／または積層されることができ、且つ／または、側壁、底部壁及び／または縁部壁には、取っ手、抽出口、孔及び／またはリブを含むことも可能である。
【００４７】
ここで具体的に記載された利点は、必ずしも本発明の考えられる全ての実施例に適用されるものではない。
【００４８】
さらに、本発明のそのような記載された利点はほんの例示に過ぎないので本発明の唯一の利点と解するべきではない。
【００４９】
上記の記載は多くの具体例を含んでいるが、これらの具体例は本発明の範囲に関する制限であると解されるのではなく、むしろ、ここに記載した好適実施例と解されるべきである。他の変形も可能であり、そして本発明の範囲はここに記載した実施例によってではなく、むしろ特許請求の範囲とその法的均等物により決定されるべきものである。特許請求の範囲はなんらの潜在的制限を要求していない。各請求項は、記載の通り明確に、またはその法的均等物により、解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００５０】
１０    容器
１２    側壁
１４    底部壁
１６、１１６    縁部壁
１８、１１８    上方部
２０、１２０    下方部
２２    所定レベル
２４、１２４    内側面
２６、１２６    外側面
２８、１２８    所定区画
３０    コア金型部分
３２    キャビティ金型部分
３４    金型キャビティ
３６    第一キャビティ部構成部品
３７    底部壁キャビティ部構成部品
３８    下方縁部壁外側面形成用キャビティ部構成部品
４０    水通路
４２、５４    溝
４６    Ｏリング
４６Ａ    ネジ
４８    ネジ穴
５０    取付け穴
５２    エアーギャップ
５６    エアー通路
６０    第一コア部構成部品
６２    内側面
６３    ロック用リング
６４    取出し用リング
７０    ゲート
【図１】
2011251541.tif 000003
【図１Ａ】
2011251541.tif 000004
【図２】
2011251541.tif 000005
【図３】
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【図３Ａ】
2011251541.tif 000007
【図３Ｂ】
2011251541.tif 000008
【図４】
2011251541.tif 000009
【図５】
2011251541.tif 000010
【図６】
2011251541.tif 000011