(57)【要約】【課題】コストの増加を抑制しつつ色ずれを減少させる。【解決手段】画像読取装置は、それぞれ発光スペクトラム特性が異なる光を原稿に対して順次照射する複数の光源と、第１の方向にアレイ状に配置され、該第１の方向に対してほぼ直交した第２の方向に対する感度特性を変更可能な受光素子と、前記複数の光源における照射すべき光源の切り替えに同期してそれぞれの前記受光素子の感度特性を変更する感度特性変更部とを備えている。【選択図】  図１
2011004185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿と読取光学系との相対位置を移動させて画像を読み取る画像読取装置であって、
それぞれ発光スペクトラム特性が異なる光を原稿に対して順次照射する複数の光源と、
第１の方向にアレイ状に配置され、該第１の方向に対してほぼ直交した第２の方向に対する感度特性を変更可能な受光素子と、
前記複数の光源における点灯光源の切り替えに応じて、それぞれの前記受光素子の感度特性を変更する感度特性変更部と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記受光素子のそれぞれは、前記第２の方向において複数の受光領域に分割されており、
前記感度特性変更部は、
前記複数の受光領域のうち前記点灯光源の切り替えで点灯する前記光源に対応した受光領域を選択する選択部
を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記複数の受光領域のそれぞれは隣接した他の受光領域に対して連結部を介して連結されており、該連結部の幅は該受光領域の長辺よりも狭いことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記複数の受光領域のうち少なくとも３つの受光領域からＲＧＢの輝度に対応した出力信号を読み出す信号読出部を備えていることを特徴とする請求項２または３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記複数の受光領域のそれぞれは、前記第１の方向の長さと前記第２の方向との比が略３：１であることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記複数の光源の点灯開始時と、点灯終了時または点灯継続時間とを、前記原稿の読取位置に応じて制御する点灯制御部をさらに備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記原稿と前記読み取り光学系との間の相対移動速度を変更することで読取解像度を切り換える解像度切り換え部をさらに備え、
第１の読取解像度に対応した第１の相対移動速度が適用されるときは前記感度特性変更部が前記感度特性を変更し、前記第１の相対移動速度よりも高速である第２の相対移動速度が適用されるときは、前記感度特性変更部が前記感度特性をさらに変更するとともに前記点灯制御部が点灯制御を実行することを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
複数の光源と、第１の方向にアレイ状に配置された受光素子とを備え、原稿と読取光学系との相対位置を移動させて画像を読み取る画像読取装置の制御方法であって、
前記複数の光源によってそれぞれ発光スペクトラム特性が異なる光を前記原稿に対して順次照射するステップと、
それぞれの前記受光素子の感度特性であって、前記第１の方向に対してほぼ直交した第２の方向に対する該感度特性を、前記複数の光源における点灯光源の切り替えに応じて、変更するステップと
を備えることを特徴とする画像読取装置の制御方法。
【請求項９】
原稿と読取光学系との相対位置を移動させて画像を読み取る画像読取装置であって、
それぞれ発光スペクトラム特性が異なる光を原稿に対して順次照射する複数の光源と、
第２の方向に２つ以上並べて配置された受光素子をそれぞれ備え、かつ第１の方向にアレイ状に配置された受光素子群と、
前記複数の光源における点灯光源の切り替えに同期して、前記受光素子群にそれぞれ備えられている２つ以上の受光素子から前記原稿の読み取りに使用すべき１つの受光素子を選択する選択部と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１０】
複数の光源と、第２の方向に２つ以上並べて配置された受光素子をそれぞれ備え、かつ第１の方向にアレイ状に配置された受光素子群とを備え、原稿と読取光学系との相対位置を移動させて画像を読み取る画像読取装置の制御方法であって、
前記複数の光源によってそれぞれ発光スペクトラム特性が異なる光を前記原稿に対して順次照射するステップと、
前記複数の光源における点灯光源の切り替えに応じて、前記受光素子群にそれぞれ備えられている２つ以上の受光素子から前記原稿の読み取りに使用すべき１つの受光素子を選択するステップと
を備えることを特徴とする画像読取装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置などにおいて発生しうる色ずれを低減する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、１次元のセンサーを用いて線順次でカラー読取を行うカラー画像処理装置が提案されている。しかし、１次元のセンサーを用いて線順次でカラー読取を行うと、いわゆる色ずれが発生する。たとえば、特に細線では虹状の偽色が発生してしまう。特許文献１によれば、回折格子や液晶シャッタを用いて色毎に１／ｎ画素のオフセットを与えることにより、色ずれを防止する発明が開示されている。特許文献２によれば、色ずれを補正する目的ではないが、屈折率分布型レンズを読み取り光学系に採用することが提案されている。特許文献３によれば、３ラインセンサーを用いることで色ずれが原理的に発生しないようにした画像読取装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２２０５７６号公報
【特許文献２】特開２００５−３９７０３号公報
【特許文献３】特開２００３−０３２４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
Ｒ、Ｇ、Ｂの各光源のうち点灯すべき光源を順次切り換えながら、１本のラインセンサーで原稿と受光素子とを相対的に移動させるカラー画像読取装置では、Ｒ、Ｇ、Ｂのそれぞれ読取位置が同一とはならない。すなわち、Ｒの光源を点灯させて読み取った原稿の位置と、Ｇの光源を点灯させて読み取った原稿の位置と、Ｂの光源を点灯させて読み取った原稿の位置とはいずれも所定量だけ異なっている。この読取位置の所定量のずれは相対移動速度が高速になればなるほど大きくなる。たとえば、読取解像度が３００ｄｐｉと１５０ｄｐｉとでは後者の相対移動速度が前者の相対移動速度よりも高速となる。よって、１５０ｄｐｉでは、色ずれが３００ｄｐｉよりも目立ちやすい。色ずれが発生すると、本来であれば黒となるべき画素が赤となってしまったりする。
【０００５】
特許文献１に記載の発明では、高価な回折格子や液晶シャッタを用いて色ずれを低減するため、コストの安い画像読取装置を実現することは困難であろう。また、回折格子により色ずれを低減するためには、受光素子のレンズに対する回折方向の平行度を、画素単位よりはるかに細かい精度でもって維持しなければならない。すなわち、機械的取り付け精度を含めて実現は極めて困難であるため、実際にこの技術を応用した製品を見かけない。特許文献２に記載された発明に関しても、屈折率分布型レンズの平行度を確保することは困難である。さらに、３列の受光素子列を立体構造として実現しなければならないため、非常に高価な読取ユニットになってしまう。特許文献３に記載の３ラインセンサーによれば、ラインセンサーが３本も必要となるだけでなく、その読み出し回路等も３系統必要になってしまう。よって、高価な読取ユニットになってしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、このような課題および他の課題のうち、少なくとも１つを解決することを目的とする。たとえば、本発明は、コストの増加を抑制しつつ色ずれを低減可能なカラー画像読取装置を提供することを目的とする。なお、他の課題については明細書の全体を通して理解できよう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、たとえば、原稿と読取光学系（または読取ユニット）との相対位置を移動させて画像を読み取る画像読取装置に適用できる。画像読取装置は、それぞれ発光スペクトラム特性が異なる光を原稿に対して順次照射する複数の光源と、第１の方向にアレイ状に配置され、該第１の方向に対してほぼ直交した第２の方向に対する感度特性を変更可能な受光素子と、前記複数の光源における点灯光源の切り替えに同期して、それぞれの前記受光素子の感度特性を変更する感度特性変更部とを備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、原稿の相対的な移動方向に対する受光素子の感度特性を光源の切り替えに同期して変更すること、すなわち、感度の高い受光領域を原稿との間の相対位置の移動に追随させることで、コストの増加を抑制しつつ色ずれを減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像読取装置の概略断面図である。
【図２】画像読取装置の画像処理機構を示した図である。
【図３】一般的な受光素子を示した回路図である。
【図４】実施例で使用する受光素子の一例を示した図である。
【図５】実施例に係る受光素子２の等価回路を示す回路図である。
【図６】複数の受光領域３と感度特性変更部１２とを示した図である。
【図７】原稿の移動と感度特性との関係を示した図である。
【図８Ａ】比較例における原稿の搬送と画像データとの関係（３００ｄｐｉ）を示した図である。
【図８Ｂ】実施例における原稿の搬送と画像データとの関係（３００ｄｐｉ）を示した図である。
【図９Ａ】比較例における原稿の搬送と画像データとの関係（１５０ｄｐｉ）を示した図である。
【図９Ｂ】実施例における原稿の搬送と画像データとの関係（１５０ｄｐｉ）を示した図である。
【図１０】受光素子の感度特性とともに光源の点灯タイミングを制御した例を示した図である。
【図１１】受光素子２を同一解像度の２ライン分の素子として構成した事例を示した図である。
【図１２Ａ】実施例における２００ｄｐｉで原稿を読み取ったときの読取位置を示した図である。
【図１２Ｂ】実施例における１５０ｄｐｉで原稿を読み取ったときの読取位置を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に本発明の一実施形態を示す。以下で説明される個別の実施形態は、本発明の上位概念、中位概念および下位概念など種々の概念を理解するために役立つであろう。また、本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲によって確定されるのであって、以下の個別の実施形態によって限定されるわけではない。
【００１１】
図１は、画像読取装置の概略断面図である。画像読取装置１００は、複写機、複合機、イメージスキャナ、ファクシミリなど、原稿と読取光学系（または読取ユニット）とのいずれかを相対的に移動させて画像を読み取る画像読取装置の一例である。すなわち、このような画像読取装置では、原稿と読取光学系（または読取ユニット）との相対位置が移動する。ここでは、原稿１５が搬送ローラー１６によってプラテンガラス上を移動するものとして説明するが、それに限定するものではない。受光素子アレイ１は、画像読取装置１００の筐体に対して固定されている。よく知られているように、原稿１５がプラテンガラス上の所定の位置に載置され、読取光学系（または読取ユニット）が移動してもよい。
【００１２】
画像読取装置１００は、線順次で（すなわち１ラインずつ）原稿から画像を読み取る。原稿１５は、導光体１０から出力された光によって照明される。導光体１０は、それぞれ発光スペクトラム特性が異なる光を原稿に対して順次照射する複数の光源の一例であるＬＥＤからの光を原稿へと導く。原稿１５からの反射光はレンズ１４によって受光素子アレイ１に結像する。
【００１３】
図２は、画像読取装置の光源や読取センサー、それらの制御部であるＣＰＵ、及び画像処理部等との接続を示した図である。第１の方向（図中の左右方向である主走査方向）にアレイ状に複数配置され、第１の方向に対してほぼ直交した第２の方向（図中の上下方向である副走査方向）に対する感度特性を変更可能な受光素子２を、受光素子アレイ１は備えている。受光素子２は、複数の受光領域３と、複数の光源７、８、９における照射すべき光源の切り替えに同期して受光素子２のそれぞれの感度特性を変更する感度特性変更部１２とを備えている。なお、受光素子アレイ１においては、第１の方向にアレイ状に配置された各受光素子２を受光素子群とし、各受光素子群は、第１の方向にほぼ直交した第２の方向に配置された２つ以上の受光素子を備えるように構成してもよい。
【００１４】
光源７、８、９は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）など、それぞれ発光スペクトラムの異なる光を発光する。光源７、８、９は光源駆動部４、５、６によって駆動される。光源駆動部４、５、６は、タイミング発生部１１からのタイミング信号に応じて対応する光源を駆動する。タイミング発生部１１は、光源駆動部４、５、６に供給したタイミング信号と同期したタイミング信号を感度特性変更部１２に供給する。画像処理部１３は、読取センサーを構成する受光素子アレイ１からの輝度信号に対して増幅、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正などの各種の処理を実行する。
【００１５】
図３は、従来の受光素子２’を示した回路図である。受光素子２’は、１個のフォトダイオードにより構成される。フォトダイオードはスイッチング素子１８を介してコンデンサ１７と接続されている。原稿１５からの反射光を受光したフォトダイオードの光電変換により生じた電荷は、このコンデンサ１７に蓄積される。
【００１６】
図４は、実施例で使用する受光素子の一例を示した図である。アレイ状に配置された受光素子２のそれぞれは、第２の方向（副走査方向）において複数の受光領域３に分割されている。ここでは、一例として、５つの受光領域３が示されている。
【００１７】
受光領域３を５個合わせた受光領域２の長辺と短辺との比は概ね５：３である。すなわち、受光領域３のそれぞれは、第１方向（主走査方向）の長さと第２方向（副走査方向）との比が略３：１である。なお、５つの受光領域３は、第１の方向にほぼ直交した第２の方向に配置された２つ以上の受光素子に相当する。５つの受光領域３は、１つの受光素子２を構成しているため、受光素子２は第１の方向にアレイ状に配置された受光素子群に相当する。
【００１８】
受光素子２には、途中に４箇所のくびれがある。すなわち、複数の受光領域３のそれぞれは隣接した他の受光領域に対して連結部４０を介して連結されており、連結部４０の幅は受光領域の長辺よりも狭い。くびれた部分（連結部４０）は受光素子としても動作するが、受光領域３に比べて抵抗成分が大きい。従って、このように構成された単一の受光素子２は、図５を用いて後述するように５個の小さな受光素子（受光領域３）が５つの抵抗（連結部４０）で接続された等価回路で示すことができる。くびれた部分（連結部４０）を形成することは比較的に容易である。よって、比較的に容易な製造方法を用いて、複数の受光領域３を形成することが可能となる。
【００１９】
なお、どの受光領域３から輝度値（露光量）を読み出すかは、スイッチング素子１８ａ、１８ｂ、１８ｃによって決定される。スイッチング素子１８ａ、１８ｂ、１８ｃは、複数の受光領域３のうち少なくとも３つの受光領域３からＲＧＢの輝度に対応した出力信号を読み出す輝度信号読出部として機能する。
【００２０】
図５は、実施例に係る受光素子２の等価回路を示す回路図である。各受光領域３は５つのフォトダイオードＤ１ないしＤ５により示されている。フォトダイオードＤ１ないしＤ５は、それぞれ抵抗Ｒ１ないしＲ４の１つを介して隣接した他のフォトダイオードと接続されている。
【００２１】
図５の右半分には、受光素子の感度特性が示されている。３つのスイッチング素子１８ａないし１８ｃは、いずれか１つのみがＯＮとなる。そして、ＯＮとなったスイッチング素子１８を通じて受光した光量に応じた光電変換による電荷が出力される。たとえば、スイッチング素子１８ａがＯＮになると、原稿の搬送方向における感度特性は、最も下流側の受光領域（読取位置）で最も高くなる。スイッチング素子１８ｂがＯＮになると、原稿の搬送方向における感度特性は、中ほどの受光領域（読取位置）で最も高くなる。そして、スイッチング素子１８ｃがＯＮになると、原稿の搬送方向における感度特性は、最も上流側の受光領域（読取位置）で最も高くなる。このように、本実施例では、受光素子２における原稿の搬送方向における感度特性を選択的に変更することができる。よって、受光素子２は、第１の方向にアレイ状に配置され、第１の方向に対してほぼ直交した第２の方向に対する感度特性を変更可能な受光素子の一例である。
【００２２】
なお、本実施例では、説明を簡略化するため、受光素子２は原稿の搬送方向に沿って並んだ５個のフォトダイオードＤ１ないしＤ５からなるものとして説明する。フォトダイオードＤ１ないしＤ５は、原稿の相対的な移動方向に対して概ね平行に配置されている。
【００２３】
図６は、本実施例の変形例での複数の受光領域３と感度特性変更部１２とを示した図である。各受光領域３の間のくびれた部分（連結部）は形成されていない。図６の右半分には、出力される色（動作モード）と、５つのスイッチング素子１８に入力される駆動信号との関係を示した表である。図６（ｂ）に示すように、受光素子アレイ１からの光電変換による電荷を出力するための、３つの動作モードが存在する。３つの動作モードには、Ｒの輝度信号を読み出すモード、Ｇの輝度信号を読み出すモード、及び、Ｒの輝度信号を読み出すモードが含まれる。
【００２４】
図６（ａ）によれば、５つのフォトダイオードＤ１ないしＤ５は、対応するスイッチング素子１８に接続されている。また、５つのスイッチング素子１８は、コンデンサ１７に接続されている。セレクタ６１は、タイミング発生部１１から出力されたタイミング信号（Ｒ，Ｇ，Ｂ）にしたがって駆動信号Ｙ０ないしＹ４を対応するスイッチング素子１８へ出力する。
【００２５】
図６（ｂ）によれば、赤（Ｒ）の光源が点灯すべき場合、セレクタ６１には、タイミング発生部１１はタイミング信号（Ｒ）が入力される。よって、セレクタ６１には、Ｙ２，Ｙ３，Ｙ４をそれぞれ１に設定してスイッチング素子１８へ出力する。これにより、対応するスイッチング素子１８がＯＮとなり、対応するフォトダイオードＤ３ないしＤ５から輝度信号か読み出され、コンデンサ１７に蓄積される。同様に緑（Ｇ）光源が点灯すべき場合、Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３が１となる。青（Ｂ）の光源が点灯すべき場合、Ｙ０，Ｙ１，Ｙ２が１となる。このように、感度特性変更部１２及びセレクタ６１は、複数の光源における照射すべき光源の切り替えに同期してそれぞれの受光素子の感度特性を変更する感度特性変更部の一例である。同様に、感度特性変更部１２及びセレクタ６１は、複数の受光領域のうち点灯させる光源に対応して読み出されるべき受光領域を選択する選択部として機能する。
【００２６】
図７は、原稿の移動と感度特性との関係を示した図である。図５または図６のように光電変換による電荷を出力することにより、図７に示すように受光素子２上でＲ、Ｇ、Ｂに対する感度特性は、搬送方向における読取位置（すなわち、選択された受光領域）に依存するようになっていることがわかる。よって、原稿が相対的に移動するにつれて、感度特性を切り換えて行けば、受光素子２を用いて常にほぼ同じ原稿上の位置を読み取ることができる。タイミング発生部１１は、感度特性において山となる部分（高感度部分）が移動する原稿を追いかけて移動するように、受光素子２の感度特性を切り換える。たとえば、赤（Ｒ）の光源が発光している場合、受光素子２の感度は、図７が示すように原稿搬送方向の上流側の位置で最高感度となるように切り替える。たとえば、緑（Ｇ）の光源が発光している場合、受光素子２の感度は、図７が示すように原稿搬送方向の中ほどの位置で最高感度となるように切り替える。たとえば、青（Ｂ）の光源が発光している場合、受光素子２の感度は、図７が示すように原稿搬送方向の下流側の位置で最高感度となるように切り替える。このようにすることで、原稿１５の移動に合せて、受光素子２の読み取る対象となる読取位置が変化する。
なお、各受光領域３の副走査方向の大きさを読取解像度に相当する画素サイズの１／３程度の大きさにすることが好適であり、色ずれの補正効果が大きくなるが、これは一例に過ぎない。
【００２７】
ここでは、説明を簡潔にするために、５つのフォトダイオードＤ１〜Ｄ５（受光領域３）により受光素子２を構成した。しかし、半導体の構造次第では、１つのフォトダイオードで複数の領域からなる受光素子２を構成してもよい。たとえば、本発明の技術思想を完全に理解した当業者であれば、フォトダイオードに電圧勾配をかけることで、図５や図６に示した受光素子２と類似の素子を実現できることを理解できよう。
【００２８】
図８Ａは、比較例における原稿の搬送と画像データとの関係（３００ｄｐｉ）を示した図である。図８Ｂは、実施例における原稿の搬送と画像データとの関係（３００ｄｐｉ）を示した図である。いずれも解像度を３００ｄｐｉとしている。８０１は、ある時点での原稿１５上の搬送方向（副走査方向）に長く切り出された１ライン分の幅の画像を示している。８０２は、１ライン分（１画素分）だけ原稿が搬送方向に移動した時点（例えば後述する原稿の１ａの部分が０ａの位置していた位置に移動した時点）での原稿１５上の同じく１ライン分の幅の画像を示している。８０３は、比較例で読み取られた画像データにおいて各色の読取位置がどのようになっているかを示す説明図である。８０４は、実施例で読み取られた画像データにおいて各色の読取位置がどのようになっているかを示している。図中の０ａ、０ｂ、０ｃ、１ａ・・・は原稿１５上で主走査方向に１ライン（１画素）分の距離を３つに細分した場合の位置を示している。
【００２９】
図８Ａの比較例における矩形８１１は、Ｒ光源の点灯時間ｄＲとその間に原稿上を移動する受光素子の読取位置とを示している。矩形８１２は、Ｇ光源の点灯時間ｄＧとその間に原稿上を移動する受光素子の読取位置とを示している。矩形８１３は、Ｂ光源の点灯時間ｄＢとその間に原稿上を移動する受光素子の読取位置とを示している。図８Ａからわかるように、比較例において点灯される光源が切り替わったときに、受光素子は単一であり固定されているため、その読取位置は変らないのに対して、原稿は搬送されて移動している。また比較例においては従来どおり搬送方向での受光素子の幅は、搬送方向の略１ライン分（１画素分）であるものとしている。ちなみに、矩形８１１ないし８１３の領域は、各光源が点灯している間に受光素子の読取位置を通過して露光され読み取られる原稿の部分である露光位置を示している。
【００３０】
図８Ａによれば、比較例における１ライン目の赤の露光位置は原稿上の位置１ａ−２ａに対応している。１ライン目の緑の場合は位置１ｂ−２ｂ、１ライン目の青は位置１ｃ−２ｃに対応している。これらを並べて示した図８Ａの８０３からわかるように、比較例におけるＲ、Ｇ、Ｂの各色についての受光素子の読取位置は、１／３画素ずつずれていることがわかる。このように、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色で読み取られる原稿の部位が異なれば、色ずれが発生する。
【００３１】
一方、実施例によれば、受光素子２の感度特性を動的に変更することで、搬送される原稿の移動に合わせてＲ、Ｇ、Ｂの各色の読取位置を１／３画素ずつずらすことができる。受光素子２の出力は、コンデンサ１７に蓄積された電荷に相当する電圧となる。このように、実施例では、受光素子２の感度特性を動的に変更することによって、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の読取位置は、搬送される原稿の移動に合うように、解像度の１／３に相当（本例では９００ｄｐｉに相当）する距離だけずれた位置となる。
【００３２】
図８Ｂによれば、原稿１５の搬送に追随して受光素子２の感度特性が切り換えられる。すなわち、受光素子２における感度特性のピークとなる受光領域３は搬送される原稿１５を追跡するようになる。図８Ｂによれば、１ライン目の赤照射時には原稿１５の位置１ｂ−２ｂが読み取られ、１ライン目の緑、青の各照射時にも同じ位置が読み取られることがわかる。２ライン目では各色とも位置２ｂ−３ｂが読み取られることがわかる。よって、所望の解像度で各々のラインを読み取るとともに、理論的には、色ずれのほぼない画像を得ることができる。
【００３３】
図９Ａは、比較例における原稿の搬送と画像データとの関係（１５０ｄｐｉ）を示した図である。図９Ｂは、実施例における原稿の搬送と画像データとの関係（１５０ｄｐｉ）を示した図である。解像度が１５０ｄｐｉのときの原稿１５の搬送速度は、解像度が３００ｄｐｉのときの２倍となっている。よって、同一時間であれば、原稿１５は２倍長い距離を進むことになる。
【００３４】
図９Ａが示すように、比較例では、１ライン目の赤の読取位置は原稿１５上の位置１ａ−２ｂである。緑の読取位置は位置１ｃ−３ａであり、青の読取位置は位置２ｂ−３ｃである。これらを並べて示した図９Ａの９０３でわかるように、特に赤と青とでは読取位置にほとんど重なり合うところがない。このように従来は読取位置のずれが大幅な色ずれをもたらすことになっていた。つまり、３００ｄｐｉ程度の細い線が描かれていると、その線が原稿１５上で黒（Ｒ、Ｇ、Ｂの各輝度値はほとんど０）であったとしても、Ｒ、Ｇ、Ｂの各出力の少なくとも１つは０にならない。たとえば、赤：緑：青＝１：０．５：０といった混合比になり、細線は黒として認識されない。
【００３５】
一方、本実施例によれば、図９Ｂが示すように、１ライン目の赤の読取位置は原稿１５上の位置１ｂ−２ｃである。緑の読取位置は位置１ｃ−３ａである。青の読取位置は位置２ａ−３ｂである。これらを並べて示した図９Ｂの９０４でわかるように、読取位置の全体の３／５程度では同一位置を読み取っていることを意味する。よって本実施例では大きな色ずれが起こりやすい１５０ｄｐiの読取時でも、比較例に対して、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の色ずれが大幅に改善される。
【００３６】
ところで、ここまでの説明では、Ｒ、Ｇ、Ｂの各光源の点灯継続時間はいずれも同一であるものとして説明している。しかし、点灯継続時間（点灯開始時から点灯終了時までの期間）を各色ごとに異ならせる方法を併用することで、さらに、色ずれの低減効果を向上させることができる。
【００３７】
図１０は、本実施例の変形例として受光素子の感度特性とともに光源の点灯タイミングを制御した例を示した図である。図９Ｂでは、Ｒ、Ｇ、Ｂに対応した光源７、８、９の点灯継続時間ｄＲ、ｄＧ、ｄＢは同一で１５０ｄｐiの読取を行った。しかし、図１０に示す本変形例では、光源７、８、９の点灯継続時間ｄＲ、ｄＧ、ｄＢは同一ではない。すなわち、タイミング発生部１１は、色ずれがさらに低減されるよう、光源７、８、９の点灯継続時間ｄＲ、ｄＧ、ｄＢを調整する。原稿１５は、読み取り開始から終了まで、一定の速度で搬送される。よって、光源の点灯タイミングに依存して、受光素子２の読取位置が所定量だけ異なっている。そのため、点灯継続時間（点灯開始時から点灯終了時までの期間の長さ）を色によって異ならせるよう制御することで、色ずれを低減できる。
【００３８】
好適な照射タイミングは次のようにして決定される。まず、原稿１５の搬送速度は取得する解像度によりほぼ一義的に決まる。Ｒ、Ｇ、Ｂの各光による受光素子２の露光時間も解像度に依存して決定される。１ラインをＲ、Ｇ、Ｂの各色で走査するため、露光時間の３倍となる時間が１ラインの搬送時間になる。この露光時間中において光源が実際に点灯を開始するタイミング（点灯開始時）と点灯を終了するタイミング（点灯終了時）をタイミング発生部１１が制御することにより、原稿１５上での光の照射位置を調整できる。なお、点灯開始時と点灯終了時を制御することは、点灯開始時と点灯継続時間とを制御することと同義である。なお、タイミング発生部１１は、複数の光源の点灯開始時と、点灯終了時または点灯継続時間とを、原稿の読取位置に応じて制御する点灯制御部として機能する。
【００３９】
図１０によれば、タイミング発生部１１は、１ライン目において、おおよそ原稿１５の位置１ｃ−２ｃが受光素子２を通過するタイミングに合せて赤の光源７を点灯させている。すなわち図９Ｂよりも赤の点灯時間ｄＲを短縮している。タイミング発生部１１は、おおよそ原稿１５の位置１ｃ−３ａが受光素子２を通過するタイミングに合せて緑の光源８を点灯させている。この場合のｄＧは図９Ｂとほぼ同等である。タイミング発生部１１は、おおよそ原稿１５の位置２ａ−３ａが受光素子２を通過するタイミングに合せて青の光源９を点灯させている。すなわち図９Ｂよりも青の点灯時間ｄＢを短縮している。このようにして、タイミング発生部１１は、各光源の点灯タイミングを制御する。好的な点灯タイミングは、原稿１５の搬送速度によって決定される。よって、読み取り解像度などの情報を元に、点灯タイミングを固定値として設定するようにしてもよい。
【００４０】
なお、図１０に示した例によれば、原稿１５上の位置３ｂの画像情報は読み取れてはいない。１ライン目の赤について受光素子２は位置１ｃ−２ｃを読み取り、緑については位置１ｃ−３ａを読み取り、青については位置２ａ−３ａを読み取っていることがわかる。その結果、点灯タイミングを制御して点灯期間を短縮すれば、点灯タイミングを制御しない場合（図９Ｂ）と比較し、色ずれが低減されることがわかる。
【００４１】
図１１は、受光素子２を同一解像度の２ライン分の素子として構成した事例を示した図である。図１１によれば、原稿１５の搬送方向と略平行に２つの受光素子１１０１、１１０２が配置されている。受光素子１１０１、１１０２は、上述した複数の領域を有する受光素子２であってもよいし、一般的なフォトダイオードなどの受光素子であってもよい。ここでは、受光素子１１０１、１１０２は、感度特性を変更できない従来のフォトダイオードと同等のものとして説明する。なお、２つの受光素子１１０１、１１０２は、両面読取のために２本の受光素子アレイ１（例：ラインセンサー）を備えている場合は、それらの少なくとも一方に含まれているものとする。このように、受光素子１１０１、１１０２は、第１の方向（主走査方向）にほぼ直交した第２の方向に配置された２つ以上の受光素子に相当する。受光素子１１０１、１１０２は、１つの受光素子群を構成しているともいえる。この受光素子群は、主走査方向に複数個延在して２本のラインセンサーを構成している。よって、受光素子１１０１、１１０２からなる受光素子群は、第１の方向（主走査方向）にアレイ状に配置された受光素子群に相当する。
【００４２】
セレクタ１１０３は、タイミング発生部１１からの制御信号にしたがって、２つの受光素子１１０１、１１０２のうちいずれか一方からの出力を選択する。なお、セレクタ１１０３は、実質的に感度特性変更部１２と同様の役割を果たす。よって、セレクタ１１０３は、複数の光源における点灯光源の切り替えに同期して、受光素子群にそれぞれ備えられている２つ以上の受光素子から原稿の読み取りに使用すべき１つの受光素子を選択する選択部の一例である。
【００４３】
図１１によれば、緑の光源８が点灯しているとき、セレクタ１１０３は、搬送方向の上流側に配置されている第２の受光素子１１０２で原稿１５を読み取る。赤の光源７または青の光源９が点灯しているとき、セレクタ１１０３は、搬送方向で下流側に配置されている第１の受光素子１１０１で原稿１５を読み取る。なお赤と青のデータは１ライン前の読取で取得した緑のデータと組み合わせて使用されることになる点が特徴である。
【００４４】
図１２Ａは、実施例における２００ｄｐｉで原稿を読み取ったときの読取位置を示した図である。図１２Ｂは、実施例における１５０ｄｐｉで原稿を読み取ったときの読取位置を示した図である。これらの例では、上述した点灯タイミングの制御による点灯期間の短縮も同時に行われている。図１２Ａ、図１２Ｂによれば、原稿１５の搬送方向に設置される受光素子の数を２つだけにしたとしても、複数の光源の点灯タイミングを制御するとともに、複数の光源における点灯光源の切り替えに同期して出力すべき受光素子を選択することで、色ずれを低減することが可能となる。
【００４５】
なお、点灯タイミングの制御はすべての解像度に関して実行してもよいが、搬送速度が相対的に高速となるために色ずれが目立ちやすくなる解像度においてのみ実行してもよい。たとえば、タイミング発生部１１に接続され、原稿と読み取り光学系との間の相対移動速度を変更することで読取解像度を切り換える解像度切り換え部として機能するＣＰＵは、第１の読取解像度（例：３００dｐｉ）に対応した第１の相対移動速度が適用されるときは感度特性変更部１２によって受光素子２の感度特性を変更する。また、ＣＰＵは、第１の相対移動速度よりも高速である第２の相対移動速度が適用されるとき（例：２００ｄｐｉや１５０ｄｐｉ）は、感度特性変更部１２によって、受光素子２の感度特性を変更するとともにタイミング発生部１１により点灯制御を実行する。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態によれば、原稿の相対的な移動方向に対する受光素子の感度特性を光源の切り替えに同期して変更すること、すなわち、感度の高い受光領域を原稿の相対移動に追随させることで、コストの増加を抑制しつつ色ずれを減少させることができる。同様に、複数の光源における点灯光源の切り替えに同期して、受光素子群にそれぞれ備えられている２つ以上の原稿移動方向の位置が異なる受光素子から原稿の読み取りに使用すべき１つの受光素子を選択することでも、同様の効果が得られる。なお、感度特性の変更や受光素子の選択に加えて、光源の点灯制御による点灯期間の短縮を実行すれば、さらに色ずれを低減することが可能となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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