(57)【要約】【課題】店舗に設置される複数の冷凍サイクルを備える冷熱機器の霜取りの開始時間を制御して、契約電力の最大値を超えないように制御すること。【解決手段】圧縮機、凝縮器、減圧装置、蒸発器を用いた冷凍サイクルが構成された冷熱機器が単一の店舗内に複数設置され、複数の冷凍サイクル毎の蒸発器の除霜を制御する冷凍機の運転管理装置において、複数の冷凍サイクル毎の除霜開始時刻又は除霜終了時刻、除霜終了後の冷熱機器のプルダウンに要する消費電力と、店舗の少なくとも複数の冷凍サイクルの消費電力を含む所定時刻毎の予測された消費電力とから、プルダウンが行われる際の合計予測消費電力を求め、この合計予測電力が店舗により予め設定されている消費電力の上限値θＡを超えないように適宜冷熱機器の除霜開始時刻又は除霜終了時刻を変更する。【選択図】図９
2011052952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも圧縮機、凝縮器、減圧装置、蒸発器を用いた冷凍サイクルが構成され、前記蒸発器で冷媒が蒸発する際の吸熱作用を利用して被冷却物の冷却を可能に構成した冷熱機器が単一の店舗内に複数設置され、前記複数の冷凍サイクル毎の前記蒸発器の除霜を制御する冷凍機の運転管理装置において、
前記冷凍機の運転管理装置は、さらに、
前記複数の冷凍サイクル毎の除霜開始時刻又は除霜終了時刻、除霜終了後の前記冷熱機器のプルダウンに要する消費電力が記憶される記憶部と、
前記店舗の少なくとも前記複数の冷凍サイクルの消費電力を含む所定時刻毎の消費電力を予測する消費電力予測部と、
前記プルダウンが行われる際に、前記消費電力予測部により予測された消費電力に前記記憶部に記憶された前記プルダウン時の消費電力を加えた合計予測消費電力が、前記店舗により予め設定されている消費電力の上限値を超えないように前記除霜開始時刻又は前記除霜終了時刻を変更する除霜シフト制御部と、を備えることを特徴とする冷凍機の運転管理装置。
【請求項２】
前記除霜シフト制御部は、前記合計予測消費電力が前記店舗により予め設定されている消費電力の上限値を越える場合に、前記複数の冷凍サイクルのうちの１つの冷凍サイクルの前記除霜開始時刻又は除霜終了時刻と別の前記冷凍サイクルの前記除霜開始時刻又は前記除霜終了時刻とを入れ替えることを特徴とする請求項１に記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項３】
前記記憶部は、更に前記店舗の一日分の消費電力を２４時間の３０分毎の区分に分け、前記３０分毎の消費電力の積分値を過去の消費電力として記憶していることを特徴とする請求項１又は２に記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項４】
前記記憶部は、前記店舗の室温又は外気温並びに前記室温又は外気温の変化に対応した所定時刻毎の消費電力を記憶しており、
前記消費電力予測部は、測定された前記店舗の室温又は外気温並びに前記室温又は外気温の変化と前記記憶部に記憶されている前記店舗の室温又は外気温並びに前記室温又は外気温の変化に対応した所定時刻毎の消費電力と基づいて、前記所定時刻毎の合計予測消費電力を予測することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項５】
前記記憶部は、天候及び前記天候の変化に対応した所定時刻毎の消費電力を記憶しており、
前記消費電力予測部は、測定された天候及び前記天候の変化と前記記憶部に記憶された前記天候又は前記天候の変化に対応した所定時刻毎の消費電力を基に、前記所定時刻毎の合計予測消費電力を予測することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項６】
前記記憶部は、最も新しく前記合計予測消費電力が予測されたときを基準として、過去１年間の所定時刻毎の消費電力が記憶されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項７】
前記消費電力予測部は、最も新しく前記消費電力が予測されたときを基準として、前記記憶部の少なくとも過去１０日間の所定時刻毎の消費電力の記憶の平均値を参照して前記所定時刻毎の合計予測消費電力を予測することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項８】
前記消費電力予測部は、最も新しく前記消費電力が予測されたときを基準として、少なくとも３時間先の前記所定時刻毎の合計予測消費電力を予測することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項９】
前記消費電力予測部による前記合計予測消費電力の予測は、最も新しく前記合計予測消費電力が予測されたときを基準として１時間毎に行われることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項１０】
前記除霜シフト制御部は、
前記冷熱機器の機器情報を取得し、前記冷熱機器の機器情報に基づいて、対応する前記冷熱機器の霜取り時間及び霜取り周期を算出する算出部と、
前記算出部により算出された前記霜取り時間及び霜取り周期に基づいて、前記霜取り時間及び霜取り周期が一致する前記冷熱機器の集合であるグループを複数設定するグループ設定部と、
前記グループ設定部によって設定された前記グループに関する少なくとも消費電力を含むグループ情報を記憶するグループ情報記憶部と、
前記グループ情報記憶部に記憶された前記グループ情報に含まれる消費電力に基づいて、前記グループ毎に、順番を決定して前記グループに属する冷熱機器の霜取り制御を行う霜取り制御部と
を備えることを特徴とする請求項1に記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項１１】
前記除霜シフト制御部は、
前記グループのうち、一のグループに属する前記冷熱機器のプルダウン時の消費電力の合計値が前記店舗により予め設定されている消費電力の上限値以上である場合に、前記一のグループを分割して新たなグループを設定する第１のグループ再設定部を備えることを特徴とする請求項１０に記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項１２】
前記除霜シフト制御部は、
１つの冷凍機冷却装置に冷却配管を介して接続されている全ての冷熱機器が一のグループのみに属する場合に、前記一のグループを分割して新たなグループを設定する第２のグループ再設定部を備えることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項１３】
前記除霜シフト制御部は、
予め定められた時間内に全ての前記冷熱機器の霜取りが完了しない場合に、前記グループのうち、２つ以上の前記グループを結合して新たなグループを設定する第３のグループ再設定部を備えることを特徴とする請求項１０〜１２の何れかに記載の冷凍機の運転管理装置。
【請求項１４】
前記除霜シフト制御部は、
前記冷熱機器が設置された店舗における、前記冷熱機器以外の機器の消費電力と前記冷熱機器の消費電力との合計が最大となるタイミングに対応する前記グループに属する前記冷熱機器の少なくとも一部を他のグループに所属させること、及び、前記冷熱機器が設置された店舗における、前記冷熱機器以外の機器の消費電力と前記冷熱機器の消費電力との合計が最大となるタイミングに対応する前記グループの前記タイミングと、他のグループに対応する前記タイミングとを入れ替えることの少なくとも何れかを行う第４のグループ再設定部を備えることを特徴とする請求項１０〜１３の何れかに記載の冷凍機の運転管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍機の運転管理装置に関し、詳しくは、スーパーマーケット等の店舗に設置される複数のショーケース、冷蔵庫、冷凍庫及び空調機器などの冷凍サイクルを備える冷熱機器の霜取り時間を制御して所定の最大電力を越えないようにする冷凍機の運転管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケット等の店舗では、店舗内に設置されたショーケースや空調機器等の冷凍サイクルを有する複数の冷熱機器の運転状態を、冷凍機の運転管理装置によって一括制御している。冷凍サイクルは、一般に圧縮機、凝縮器、減圧装置及び蒸発器を環状に接続したサイクルであり、冷却運転を行う際に蒸発器に着霜が生じると、その熱伝導性の低さから冷却効率が低下してしまう。空調機器の場合、冷房運転時は、蒸発器の温度が１５℃前後で使用されるため、冷蔵装置や冷凍装置に比べて温度が高く、着霜が生じること少ない。しかしながら、暖房運転時には、蒸発器の温度が０℃以下で用いられることがあるので、着霜が生じる。
【０００３】
従来、複数の冷熱機器の霜取りに際して、当該複数の冷熱機器をグループ化し、グループ毎に霜取りのタイミング制御を行っている（例えば、特許文献１参照）。このように冷熱機器のグループ化がなされることによって、グループ毎に霜取り時間や霜取り周期を設定すればよく、各冷熱機器毎に設定する場合と比較して手間を省くことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１１１６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示された霜取り制御では、霜取り後にショーケース内を再度冷却するための復帰（プルダウン）時の冷熱機器の消費電力については考慮されておらず、例えば、電力会社により消費電力の上限値が設定されている店舗の場合は、このプルダウンによる消費電力の増加と店舗の営業により消費電力の増加とが一致すると消費電力が設定した上限値を越えてしまう可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明は、冷熱機器のプルダウン時の消費電力の増加を考慮した霜取り制御を実現するための冷熱機器の運転制御を可能にし、所定の最大電力を越えないようにする冷凍機の運転制御装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明は以下のような特徴を有している。まず、本発明の冷凍機の運転管理装置は、少なくとも圧縮機、凝縮器、減圧装置、蒸発器を用いた冷凍サイクルが構成され、前記蒸発器で冷媒が蒸発する際の吸熱作用を利用して被冷却物の冷却を可能に構成した冷熱機器が単一の店舗内に複数設置され、前記複数の冷凍サイクル毎の前記蒸発器の除霜を制御する冷凍機の運転管理装置において、冷凍機の運転管理装置は、さらに、前記複数の冷凍サイクル毎の除霜開始時刻又は除霜終了時刻、除霜終了後の前記冷熱機器のプルダウンに要する消費電力が記憶される記憶部と、前記店舗の少なくとも前記複数の冷凍サイクルの消費電力を含む所定時刻毎の消費電力を予測する消費電力予測部と、前記プルダウンが行われる際に、前記消費電力予測部により予測された消費電力に前記記憶部に記憶された前記プルダウン時の消費電力を加えた合計予測消費電力が、前記店舗により予め設定されている消費電力の上限値を超えないように前記除霜開始時刻又は前記除霜終了時刻を変更する除霜シフト制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、複数の冷凍サイクル毎の霜取りの開始時刻又は終了時刻の制御を行うことで、店舗の営業により消費される予測された消費電力に対して霜取り後のプルダウン時の消費電力の増加を考慮した冷凍機の運転を行うことができるため、電力会社により消費電力の上限値が設定されている店舗の場合は、店舗の消費電力とプルダウンよる消費電力との和が予め設定された上限値を越えてしまうことを抑制することができる。この場合において、一部の冷凍サイクルにおける消費電力は予測に使用しなくてもよい。
【０００９】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記除霜シフト制御部は、前記合計予測消費電力が前記店舗により予め設定されている消費電力の上限値を越える場合に、前記複数の冷凍サイクルのうちの１つの冷凍サイクルの前記除霜開始時刻又は除霜終了時刻と別の前記冷凍サイクルの前記除霜開始時刻又は前記除霜終了時刻とを入れ替えることが好ましい。
【００１０】
複数の冷凍サイクルは、設置される機器や、使用される態様によりそれぞれ消費電力が異なる。本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、合計予測消費電力が前記店舗により予め設定されている消費電力の上限値を越える場合であっても、消費電力の異なる複数の冷凍サイクル間の霜取り開始時刻又は終了時刻を入れ替えることで、実際の店舗の営業により消費される消費電力とプルダウンよる消費電力との和が予め設定された上限値を越えてしまうことを抑制することができる。
【００１１】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記記憶部は、更に前記店舗の一日分の消費電力を２４時間を３０分毎の区分に分け、前記３０分毎の消費電力の積分値を過去の消費電力として記憶していることが好ましい。
【００１２】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、記憶部に記憶されている過去の３０分毎に区切られた消費電力に基いて合計予測消費電力を予測することができるので、より詳細な合計予測消費電力の予測ができるようになる。
【００１３】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記記憶部は、前記店舗の室温又は外気温並びに前記室温又は外気温の変化に対応した所定時刻毎の消費電力を記憶しており、前記消費電力予測部は、測定された前記店舗の室温又は外気温並びに前記室温又は外気温の変化と前記記憶部に記憶されている前記店舗の室温又は外気温並びに前記室温又は外気温の変化に対応した所定時刻毎の消費電力に基づいて、前記所定時刻毎の合計予測消費電力を予測することが好ましい。
【００１４】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、測定された店舗の室温又は外気温並びに室温又は外気温の変化との関係を考慮して合計予測消費電力を予測することができるので、より正確な合計予測消費電力の予測が可能となる。
【００１５】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記記憶部は、天候及び前記天候の変化に対応した所定時刻毎の消費電力を記憶しており、前記消費電力予測部は、測定された天候及び前記天候の変化と前記記憶部に記憶された前記天候又は前記天候の変化に対応した所定時刻毎の消費電力を基に、前記所定時刻毎の合計予測消費電力を予測することが好ましい。
【００１６】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、測定された天候及び天候の変化と記憶部に記憶されている天候及び前記天候の変化との関係を考慮して消費電力を予測することができるので、より正確な消費電力の予測が可能となる。
【００１７】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記記憶部は、最も新しく前記合計予測消費電力が予測されたときを基準として、過去１年間の所定時刻毎の消費電力が記憶されていることが好ましい。
【００１８】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、過去１年間分の消費電力のデータと照らし合わせる参照することができるので、消費電力の予測がより正確になる。
【００１９】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記消費電力予測部は、最も新しく前記消費電力が予測されたときを基準として、前記記憶部の少なくとも過去１０日間の所定時刻毎の消費電力の記憶の平均値を参照して前記所定時刻毎の合計予測消費電力を予測することが好ましい。
【００２０】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、過去１０日間の消費電力の平均値を用いて合計予測消費電力を予測することで、より正確に消費電力の予測を行うことができる。
【００２１】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記消費電力予測部は、最も新しく前記消費電力が予測されたときを基準として、少なくとも３時間先の前記所定時刻毎の合計予測消費電力を予測することが好ましい。
【００２２】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、少なくとも３時間先まで合計予測消費電力を予測するので、消費電力変化の傾向が分かりやすく、霜取り開始時刻又は終了時刻のシフトを行いやすくなる。
【００２３】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記消費電力予測部による前記合計予測消費電力の予測は、最も新しく前記合計予測消費電力が予測されたときを基準として１時間毎に行われることが好ましい。
【００２４】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、合計予測消費電力の予測を１時間毎に行うので、急な気温の変化や天気の変化による合計予測消費電力の補正が可能となり、より正確な消費電力の予測が可能となる。
【００２５】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記除霜シフト制御部は、前記冷熱機器の機器情報を取得し、前記冷熱機器の機器情報に基づいて、対応する前記冷熱機器の霜取り時間及び霜取り周期を算出する算出部と、前記算出部により算出された前記霜取り時間及び霜取り周期に基づいて、前記霜取り時間及び霜取り周期が一致する前記冷熱機器の集合であるグループを複数設定するグループ設定部と、前記グループ設定部によって設定された前記グループに関する少なくとも消費電力を含むグループ情報を記憶するグループ情報記憶部と、前記グループ情報記憶部に記憶された前記グループ情報に含まれる消費電力に基づいて、前記グループ毎に、順番を決定して前記グループに属する冷熱機器の霜取り制御を行う霜取り制御部とを備えていることが好ましい。
【００２６】
本発明の冷凍機の運転管理装置では、運転管理装置は、複数の冷熱機器の霜取り時間及び霜取り周期を算出し、当該霜取り時間及び霜取り周期に基づいて、霜取り時間及び霜取り周期が一致する冷熱機器の集合であるグループを複数設定する。更に、運転管理装置は、設定したグループに関する情報である霜取りグループ情報を記憶する。本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、このようなグループ設定の結果、霜取りグループ情報に基づいて、複数のグループ毎に、異なるタイミングで当該グループに属する冷熱機器の霜取りがなされることで、プルダウン時の冷熱機器の消費電力が過大となり、更には、店舗全体の消費電力が上限値を超えてしまうことを防止することが可能となる。
【００２７】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記除霜シフト制御部は、前記グループのうち、一のグループに属する前記冷熱機器のプルダウン時の消費電力の合計値が前記店舗により予め設定されている消費電力の上限値以上である場合に、前記一のグループを分割して新たなグループを設定する第１のグループ再設定部を備えることが好ましい。
【００２８】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、運転管理装置は、グループ設定によって設定された所定のグループに属する冷熱機器のプルダウン時の消費電力の合計値が閾値以上である場合に、当該所定のグループを分割して新たなグループを設定している。このため、プルダウン時の冷熱機器の消費電力が過大となることが防止され、更には、店舗全体の消費電力が上限値を超えてしまうことを防止することが可能となる。
【００２９】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記除霜シフト制御部は、１つの冷凍機冷却装置に冷却配管を介して接続されている全ての冷熱機器が一のグループのみに属する場合に、前記一のグループを分割して新たなグループを設定する第２のグループ再設定部を備えることが好ましい。
【００３０】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、運転管理装置は、１つの冷凍機に冷却配管を介して接続されている全ての冷熱機器が所定のグループにのみ属する場合には、当該所定のグループを分割して新たなグループを設定している。このため、１つの冷凍機に接続された全ての冷熱機器が同時にプルダウンとなって、冷熱機器の消費電力が過大となることが防止され、更には、店舗全体の消費電力が上限値を超えてしまうことを防止することが可能となる。
【００３１】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記除霜シフト制御部は、予め定められた時間内に全ての前記冷熱機器の霜取りが完了しない場合に、前記グループのうち、２つ以上の前記グループを結合して新たなグループを設定する第３のグループ再設定部を備えることが好ましい。
【００３２】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、運転管理装置は、各グループに対応する霜取り周期のうち、最小の霜取り周期の時間内に、全ての冷熱機器の霜取りが完了しない場合には、２つ以上のグループを結合して新たなグループを設定している。このため、複数のグループに属する冷熱機器が同時にプルダウンとなって、冷熱機器の消費電力が過大となることが防止され、更には、店舗全体の消費電力が上限値を超えてしまうことを防止することが可能となる。
【００３３】
また、本発明の冷凍機の運転管理装置においては、前記除霜シフト制御部は、前記冷熱機器が設置された店舗における、前記冷熱機器以外の機器の消費電力と前記冷熱機器の消費電力との合計が最大となるタイミングに対応する前記グループに属する前記冷熱機器の少なくとも一部を他のグループに所属させること、及び、前記冷熱機器が設置された店舗における、前記冷熱機器以外の機器の消費電力と前記冷熱機器の消費電力との合計が最大となるタイミングに対応する前記グループの前記タイミングと、他のグループに対応する前記タイミングとを入れ替えることの少なくとも何れかを行う第４のグループ再設定部を備えることが好ましい。
【００３４】
本発明の冷凍機の運転管理装置によれば、運転管理装置は、店舗全体の消費電力がピークとなる時間帯に、プルダウンが発生する冷熱機器が属するグループが存在する場合には、当該グループに属する冷熱機器の少なくとも一部を他のグループに所属させること、及び、店舗全体の消費電力がピークとなる時間帯にプルダウンが発生する冷熱機器が属するグループに対応する霜取りの時間帯と、他のグループに対応する霜取りの時間帯とを入れ替えることの何れかを行っている。このため、店舗全体の消費電力のピークを下げることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施形態１の店舗を示す概略図である。
【図２】冷熱機器としての空調機器の概略図である。
【図３】冷熱機器としてのショーケースの概略図である。
【図４】冷凍システムを示す概略図である。
【図５】冷凍機のプルダウンに伴う電力と冷熱機器の温度の関係を示すグラフである。
【図６】店舗の電力量の一日の変化を示すグラフである。
【図７】除霜シフト制御に要するデータテーブルを示す図である。
【図８】図８Ａは、除霜シフト制御のシフト前の状態を示す図であり、図８Ｂは、シフト後の状態を示す図である。
【図９】図９Ａは、除霜シフト制御のシフト前の状態を示す棒グラフであり、図９Ｂは、シフト後の状態を示す棒グラフである。
【図１０】図１０Ａは除霜シフト制御のシフト前の状態を示す図であり、図１０Ｂはシフト過程を示す図であり、図１０Ｃはシフト後の状態を示す図である。
【図１１】図１１Ａは除霜シフト制御のシフト前の状態を示す棒グラフであり、図１１Ｂはシフト過程を示す棒グラフであり、図１１Ｃはシフト後の状態を示す棒グラフである。
【図１２】実施形態２に係る店舗の概略図である。
【図１３】実施形態２に係る運転管理装置の構成図である。
【図１４】実施形態２に係る店舗全体の消費電力に基づくグループ化の一例を示す図である。
【図１５】実施形態２に係る店舗全体の消費電力の時間遷移の第１の例を示す図である。
【図１６】実施形態２に係る店舗全体の消費電力の時間遷移の第２の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明を実施するための形態について、実施形態及び図面を参照しながら詳細に説明する。ただし、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための冷凍機の運転管理装置の一例を説明するものであって、本発明をこの実施形態に記載された冷凍機の運転管理装置に特定することを意図するものではなく、本発明は特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。
【００３７】
［実施形態１］
店舗用の冷熱機器には、冷蔵及び冷凍用のショーケース、厨房やバックヤードに設置される冷蔵庫、冷凍庫及び店舗用の空調機器などがあり、例えば、ショーケースの例では、屋外又は屋上に圧縮機及び凝縮器を有する屋外ユニットを配置し、店内に蒸発器及び減圧装置を有した室内ユニットが配置されている。通常は、この単一の屋外ユニットに複数の室内ユニットが冷却配管で並列に冷凍サイクルが構成されるように設置されている。また、店舗には、図示省略したが、照明及び温熱調理器等の電力を消費する機器も多く設置されている。
【００３８】
なお、実施形態１では、図１に示すように、店舗１０としてスーパーマーケットの場合を例とし、屋外ユニットとして７台の冷凍機１２Ａ〜１２Ｇ（以下、これらの冷凍機１２Ａ〜１２Ｇを区別する必要がない場合には単に「冷凍機１２」と表すことがある。）と、各冷凍機１２に接続される屋内ユニットとしての冷熱機器１３がそれぞれ１台から４台設置された場合について説明する。なお、本実施形態１では冷熱機器１３として店舗１０に設置されるショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ及び空調機器１３Ｄ〜１３Ｅを例に取り説明する。
【００３９】
また、各冷凍機１２は、冷凍機の運転管理装置１１と信号線１５で接続されている。運転管理装置１１は、例えば、各ショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ及び空調機器１３Ｄ〜１３Ｅに対する温度設定値の夜間用のシフト信号を出す時刻の管理や、空調用の運転開始時刻、温度設定値、冷房又は暖房の切り替え信号の出力、照明の点灯時刻の管理などを行う。さらに、運転管理装置１１には、種々の設定時刻や消費電力等が記憶される記憶部１６と、消費電力を予測する消費電力予測部１７と、霜取り開始時刻の管理を行うと共に、消費電力予測部１７により予測された消費電力を基に、霜取り開始時刻の変更や空調機器の温度設定値のシフト信号の出力等を行う除霜シフト制御部１８が備えられている。
【００４０】
そして、各冷凍機１２はそれぞれの冷熱機１３と冷却配管１４Ａ〜１４Ｇ（以下、これらの冷却配管１４Ａ〜１４Ｇを区別する必要がない場合には単に「冷却配管１４」と表すことがある。）で接続されている。なお、実施形態１では、４台の冷凍機１２Ａ〜１２Ｃ、１２Ｇにはショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇが接続され、３台の冷凍機１２Ｄ〜１２Ｅには空調機器１３Ｄ〜１３Ｅが接続されている。このようにして、それぞれの冷凍機１２及びショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ及び空調機器１３Ｄ〜１３Ｅが、それぞれ信号線１５を介して運転管理装置１１により管理されることになる。
【００４１】
冷熱機器１３としての空調機器１３Ｄ〜１３Ｆの構成は、図２に示すように、３台の冷凍機１２Ｄ〜１２Ｅとしての室外機１２Ｄ〜１２Ｆが設置され、それぞれの室外機１２Ｄ〜１２Ｆに冷熱機器１３としての空調機器１３Ｄ〜１３Ｆが２〜３台ずつ冷却配管１４Ｄ〜１４Ｆにより接続されている。そして、この室外機１２Ｄ〜１２Ｆ及び空調機器１３Ｄ〜１３Ｆはそれぞれ信号線１５を介して運転管理装置１１に接続され、それぞれの運転が管理されている。
【００４２】
冷熱機器１３としてのショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇは、図３に示すように、内部に蒸発器２１が備えられ、この蒸発器２１により冷やされた空気をファン２４を利用してショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ内を循環させ、ショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇに陳列された生鮮品や冷凍食品等の商品を適温にさせておくことができる。そして、この蒸発器２１は、それぞれのショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ毎に設けられ、冷凍機１２Ａ〜１２Ｃ、１２Ｇにそれぞれ形成された圧縮機２０、凝縮器２３及び減圧装置２２と冷媒配管１４Ａ〜１４Ｃ、１４Ｇによって環状に接続され、冷凍サイクルを構成している。なお、ショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇに陳列される商品によって冷却される温度が異なり、例えば、鮮魚・精肉では−２℃〜２℃、青果では５℃〜１０℃、日配品・乳製品・惣菜では３℃〜７℃、冷凍食品・アイスクリームでは−１８℃〜−２２℃程度である。また、各ショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇは、この冷却温度の違いにより消費される電力に差異が生じる。
【００４３】
ここで、冷凍サイクルについて説明する。冷凍サイクルは、図４に示すように、冷凍機１２にそれぞれ備えられた圧縮機２０及び凝縮器２３と、冷熱機器１３を構成するショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ及び空調機器１３Ｄ〜１３Ｆにそれぞれ備えられた減圧装置２２及び蒸発器２１とで構成される。なお、図４に示した冷凍サイクルでは、１つの圧縮機２０に４つの蒸発器２１、すなわち、４台の冷熱機器１３が接続されていることになる。そのため、図４に示した冷凍サイクルでは、圧縮機２０、凝縮器２３及び減圧装置２２を共通の構成とし、冷熱機器１３を構成するショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ分だけ、すなわち、４組みの冷凍サイクルが存在することになる。
【００４４】
この冷凍サイクルは、冷凍機１２の圧縮機２０が起動されると、圧縮機２０で圧縮された高温高圧の液体の冷媒が圧縮機２０から吐出され、凝縮器２３に入って冷却される。冷却された冷媒は気液混合状態となり、減圧装置２２を介してそれぞれの蒸発器２１に流入する。減圧装置２２において、冷媒は減圧されて断熱膨張することにより温度が低下し、更に蒸発器２１において蒸発することで周囲から気化熱を奪い、冷熱機器１３の内部の冷却を行う。この蒸発器２１において気化した低温低圧の冷媒は冷凍機１２の圧縮機２０に循環されるように構成されている。
【００４５】
次に、冷熱機器１３に備えられた蒸発器２１について説明する。蒸発器２１は、上述したように、冷却された状態となっている。そして、冷熱機器１３内を循環する空気がこの冷却された蒸発器２１に接すると、空気中の水分が蒸発器２１の表面に凝縮して霜が付着する。霜は熱伝導率が低いため、霜が蒸発器２１に付着したまま運転を続けると、冷却の効率が悪化する。
【００４６】
そのため、冷熱機器１３においては、蒸発器２１に付着した霜を取り除く作業が必要となる。この霜を取り除く作業は、冷凍機１２の圧縮機２０の運転を停止して蒸発器２１の冷却を止めることで行われる。このときファン２４の運転を続けることで、蒸発器２１に風が当たり続けることになり、霜取りの効率を上げることができる。また、蒸発器２１に加熱手段としてのヒーター（図示省略）を設けることで、さらに霜取りの効率をあげることができる。霜取りが完了した後、再度冷凍機１２の圧縮機２０の運転を開始する。
【００４７】
ここで、霜取りが完了した後の冷熱機器１３の温度変化及び冷凍機１２の圧縮機２０の消費電力について図５を参照して説明する。霜取りのため冷凍機１２の運転を停止（ＯＦＦ）させると、冷凍機１２の消費電力は低下するが、冷熱機器１３の温度は上昇する。この冷凍機１２の停止時間は３０分としている。そして、霜取りが完了した後、冷熱機器１３内の上昇した温度を下げるため、冷凍機１２の圧縮機２０の運転が再開（ＯＮ）される。このときの冷凍機１２の運転は最大の出力で行われる（以下、「プルダウン」という）ため、消費電力は大幅に増大することとなる。その後、冷熱機器１３内の温度が下がり、設定された温度近辺に達すると、温度を一定に保つように制御がされ、それに同調して消費電力も上昇及び下降を繰り返すことになる。そして、この霜取りは、一定時間ごとに繰り返し行われる。
【００４８】
次に、店舗としてのスーパーマーケット１０全体の消費電力について図６を参照して説明する。図６は、一般的なスーパーマーケットの消費電力の推移を例示したグラフである。このグラフでは、スーパーマーケットが開店する９時を過ぎたあたりで１回目の山Ｍ１が現れる。これは、開店に向け各種設備の運転を開始したことに伴うものである。その後、消費電力は一旦下降するが、１４時〜１５時にかけて２回目の山Ｍ２が現れる。これは、１４時〜１５時が日中で最も気温が高くなる時間であるので、冷却を必要とする商品の温度を保つため冷凍機等の運転が活発になるためである。その後、また一旦消費電力は下降するが、１８時頃に消費電力は再度上昇し３回目の山Ｍ３が現れる。これは、来客の出入りが活発になり、冷却を必要としたためである。そして、その後は閉店（２１時）に向けて消費電力は下降することとなる。なお、このグラフにおけるθＡは、電力会社と契約した最大電力であり、この値を超過すると、ブレーカーが落ちて停電するおそれがある。なお、このグラフはスーパーマーケットの一例であるので、消費電力の推移はこれに限られず、山の数も増減する場合がある。
【００４９】
次に、冷凍機１２の消費電力とスーパーマーケット１０の消費電力との関係を図５及び図６を参照して説明する。上述したように、ショーケース１３に備えられた蒸発器２１は霜取りを必要とし、この霜取りが行われた後には必ず冷却のため冷凍機１２の消費電力が急激に上昇するプルダウンが発生する。このとき、実施形態１の場合では、冷凍機１２は７台設置されているので、この７台のうち複数台が同時間帯にプルダウンを行うと、その消費電力はさらに急激に上昇することとなる。
【００５０】
一方、スーパーマーケット１０においても、図６に示したように消費電力の波があり、この消費電力の山（Ｍ１〜Ｍ３）のときと、冷凍機１２のプルダウンが重なると、スーパーマーケット全体の消費電力が急激に高くなり、図６のＭ０のように電力会社と契約している電力量を超えてしまうことがある。
【００５１】
なお、あらかじめ霜取りの時刻を消費電力の山の時間からずらすことも考えられるが、図４のグラフは消費電力の一例であり、必ずしもこのグラフ通りに推移することはなく、気温や来客数により山の時間がずれることがある。したがって、毎日の消費電力に対応して、霜取りの時刻を逐一変更させることは困難である。そのため、実施形態１の運転管理装置１１では、除霜シフト制御部１８（図１参照）により、霜取りの開始時刻をシフトする管理を行うようにしている。
【００５２】
まず、霜取りの開始時刻のシフト制御に必要なデータについて説明する。図７に示したデータは、あらかじめ、除霜シフト制御に必要なデータとして記憶部１６に記憶させておく冷凍機１２に関するデータと、スーパーマーケット１０の消費電力等に関するデータである。このときの記憶部１６に記憶されるデータは、冷凍機１２Ａ〜１２Ｇごとの霜取りの周期Ｃ、霜取り時間ｔ、プルダウン時間Ｐｔ、プルダウン時の消費電力Ｐ、シフト方向、過去の消費電力及び過去の気温及び天気の変化等である。
【００５３】
以下、実施形態１にかかる各冷凍機のデータの具体例を示す。実施形態１では、冷凍機１２は７台設置されているため、この７台の冷凍機１２Ａ〜１２Ｇのデータを記憶させている。霜取りの周期Ｃは、各冷凍機１２が霜取りをどのくらいの周期で行うかのデータであり、各冷凍機１２に接続された冷熱機器１３の使用形態により、霜取りの必要性によりその周期が異なり、概ね約３時間〜５時間としている。霜取り時間ｔは霜取りを行っている間の時間であり、実施形態１では全ての冷凍機１２の霜取り時間ｔを３０分と設定している。プルダウン時間Ｐｔはプルダウンを行う時間であり、実施形態１では全ての冷凍機のプルダウン時間Ｐｔを３０分と設定している。
【００５４】
プルダウン時の消費電力Ｐは、冷凍機１２Ａ〜１２Ｇがプルダウン時に消費する電力量であり、各冷凍機１２Ａ〜１２Ｇにより異なる。シフト方向は、冷熱機器の優先度によって決定され、その優先度は冷熱機器１３の種類、特にショーケース１３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇに陳列された商品により決定され、生もの等の商品の場合のように冷却が常に必要なものは優先度の高いものとして霜取り開始時刻を前にシフトし、一方、冷凍商品や冷蔵商品等は冷却の効率が抑えられても商品の品質に影響が出難いため、優先度の低いものとして霜取り開始時刻を後にシフトする。なお、冷熱機器１３が空調機器１３Ｄ〜１３Ｆの場合も、個々の空調機器１３Ｄ〜１３Ｆの消費電力や空調範囲も考慮の上で、適宜優先度が設定され、シフト方向が適宜設定される。
【００５５】
そして、これらの記憶部１６に記憶されたデータを基に、消費電力予測部１７において予測消費電力Ａを算出する。このときの予測消費電力Ａは、当日の気温や天気により補正されるようにすると、より詳細な消費電力を予測することができるので好ましい。なお、予測消費電力Ａの算出方は後述する。
【００５６】
次に、霜取り開始時刻のシフトについて説明する。まず、消費電力予測部１７による消費電力の予測について説明する。予測の前提として、一日２４時間を３０分毎で１つの単位として区切り、この３０分毎の過去の消費電力を記憶部１６に記憶させる。このとき記憶される消費電力は、例えば、消費電力をグラフ化し、その消費電力を３０分間積分した値である。この記憶させた消費電力の一定の期間、例えば過去１０日間の同時刻の３０分間の消費電力の平均値を求め、その値を予測消費電力Ａとする。この予測は、一定の時間、例えば３時間先まで行われ、予測消費電力Ａは、当日の気温や天候の変化により補正されて決定される。この補正も、記憶部１６に記憶されたデータを用いて行うことができ、１０日間の気温の平均値と当日の気温との差異で判断したり、天気による消費電力の違いをあらかじめ記憶させ、消費電力の平均値を補正することができる。また、このときの補正値を決めるデータとして、過去１年間の消費電力、気温及び天気を記憶部１６に記憶させておくと、さらに詳細な補正値を導くことができ、消費電力を正確に予測することができる。
【００５７】
そして、この予測消費電力Ａに記憶部に記憶された各冷凍機１２Ａ〜１２Ｇのプルダウン時の消費電力Ｐを加え、この時の合計予測消費電力ＡＴが、先の３時間の間に、電力会社との契約により定められた電力量θＡを超えるか否かを判断する。そして、合計予測消費電力ＡＴが契約した電力量θＡを超えているとされた場合、霜取りの開始時刻をシフトする冷凍機をシフト優先度（シフト方向）を参照して決定する。そして、このシフトは、消費電力予測部１７が３時間先まで予測した合計予測消費電力ＡＴに基いて行われ、ショーケース内の商品にとって最適な運転が可能となるように、更には最適な空調制御が行われるように、適宜冷凍機１２の運転がシフト制御されることとなる。
【００５８】
次に、このシフト制御について図８〜図１１を参照して具体的に説明する。図８Ａには、実施形態１の冷凍機の３時間先までの予測が示されている。予測時間Ｔ１〜Ｔ６は、３０分毎に区切られた時間の現在が含まれる３０分の区分の次の３０分からの時間である。消費電力予測値Ａ１〜Ａ６は、過去１０日間の同時刻における消費電力の平均値から導かれた、これから消費されるであろう電力を予測時間Ｔ１〜Ｔ６毎に示したものである。なお、この消費電力予測値は、当日の気温及び天気等により補正が加えられている。プルダウン時消費電力Ｐは、各冷凍機がプルダウンを行ったときの消費電力を示したものである。合計予測消費電力ＡＴは、合計予測消費電力Ａ１〜Ａ６にプルダウン時消費電力Ｐ（ａ〜ｆ）を加えたものである。契約電力超過は、合計予測消費電力ＡＴが、電力会社と契約した電力量θＡを超過しているかを判断したものである。
【００５９】
この契約電力を超過しているかの判断を基に、シフトが行われる。すなわち、図８Ａ及び図９Ａに示すように、予測時間のＴ２及びＴ３において、合計予測消費電力が契約電力を超過しているので、この時間帯の霜取り開始時刻をシフトする必要がある。そこで、図８Ｂ及び図９Ｂに示すように、まず予測時間Ｔ２の時には、冷凍機１２Ｂ、１２Ｃ及び１２Ｇのいずれかの霜取り開始時刻をシフトする必要がある。ここで、シフト優先度を見ると、冷凍機１２Ｂ及び１２Ｃのシフト方向は下方向であり、冷凍機１２Ｇは上方向である。このとき、冷凍機１２Ｂ及び１２Ｃのシフト先の予測時間Ｔ３は契約電力を超過しているが、冷凍機１２Ｇのシフト先の予測時間Ｔ１は超過していない。そこで、冷凍機１２Ｇの霜取り開始時刻を予測時間Ｔ１へシフトする。
【００６０】
同様に、予測時間Ｔ３の冷凍機１２Ｄのシフト方向は上方向であり、冷凍機１２Ｅのシフト方向は下方向である。ここで、予測時間Ｔ２に冷凍機１２Ｄをシフトさせると、契約電力を超過するので、冷凍機１２Ｅを予測時間Ｔ４へシフトさせる。以上より、３時間先までの合計予測消費電力ＡＴは、契約電力θＡを超過することがなくなる。
【００６１】
次に、他の具体例を図１０及び図１１を参照して説明する。図１０Ａは図８Ａと同じであるが、予測する時刻帯によりスーパーマーケットが消費する電力が異なるため（図６参照）、契約電力を超過している予測時間が異なっている。すなわち、図１０Ａ及び図１１Ａに示した例では、予測時間Ｔ２及びＴ６で契約電力θＡを超過している。
【００６２】
このときのシフト制御は、予測時間Ｔ２の冷凍機１２Ｂ、１２Ｃ及び１２Ｇをいずれかにシフトする必要があるが、これらをシフトした場合、シフト先の予測時間Ｔ１及びＴ３のシフト後の合計予測消費電力がいずれも契約電力を超過してしまう。このようなときは、まず冷凍機１２Ｂを下方向にシフトする。そして、予測時間Ｔ３の合計予測消費電力が契約電力を超過するので、冷凍機１２Ｅの霜取り開始時刻を予測時間Ｔ４へシフトする。このようにすることで、各冷凍機の霜取り開始時刻のシフトを最小限にすることができる。なお、このとき冷凍機１２Ｃの霜取り開始時刻をシフトさせてもよい。しかし、冷凍機１２Ｇの霜取り開始時刻をシフトさせると、冷凍機１２ａの霜取り開始時刻をさらにシフトさせる必要がでてくるので効率が悪くなり好ましくない。このように、シフトを行う冷凍機を適宜選択することができる。
【００６３】
次に、予測時間Ｔ６の場合、冷凍機１２Ｆのシフト先は上方向であるので、予測時間Ｔ５へとシフトする。このとき、予測時間Ｔ５の合計予測消費電力が、冷凍機１２Ｆのシフトのより契約電力を超過するので、冷凍機１２Ｄの霜取り開始時刻をシフトさせる。このとき、冷凍機１２Ｄのシフト方向は下方向であるので、冷凍機１２Ｄの霜取り開始時刻を予測時間Ｔ６へとシフトさせる。すなわち、この場合、冷凍機１２Ｄと冷凍機１２Ｆの霜取り開始時刻をそれぞれ交換したこととなる。以上より、３時間先までの合計予測消費電力ＡＴは、契約電力θＡを超過することがなくなる。
【００６４】
なお、実施形態１では、冷凍機が７台の場合で説明したが、店舗面積が広くなれば、複数の屋外ユニットと室内ユニットとの組み合わせが多数設置され、それぞれの屋外ユニット毎に霜取りが設定された周期ごとに繰り返される。この周期は屋外ユニットの能力、冷凍及び冷蔵の違い、空調能力等に基いて設定されるものである。そのような場合でも、霜取り開始時刻の適宜シフトを繰り返すことで、契約電力θＡを超過することを抑制することができる。その際、冷凍機の霜取り開始時刻を予測時間の２つ及びそれ以上シフトすることも考えられる。その場合、シフトの優先度において、複数回シフト可能かどうかを設定するようにしてもよい。また、実施形態１では、除霜シフト制御部は、霜取りの開始時刻をシフトすることで行っていたが、これに限らず霜取りの終了時刻をシフトするようにしてもよい。
【００６５】
［実施形態２］
次に、実施形態２について説明する。実施形態１は、各冷凍機毎の消費電力について予測して予測した消費電力が契約電力より超過するのを抑制していたのに対し、実施形態２では、各冷凍機に接続される複数の冷熱機器の各種情報から、他の冷凍機に接続される冷熱機器をグループ化して、消費電力の抑制を図るものである。なお、実施形態２では、冷凍機を３台とし、各冷凍機に各々３台ずつの冷熱機器としてのショーケースが接続されている場合を説明する。
【００６６】
図１２は、本発明の実施形態２に係る店舗１０Ａの全体概略構成図である。図１２に示す運転管理装置１１Ａは、スーパーマーケット等の店舗１０Ａに設置される。この店舗１０Ａは、運転管理装置１１Ａと、冷凍機１２Ｈ〜１２Ｊ（以下、まとめて「冷凍機１２」ということもある。）、冷熱機器としてのショーケース１３ａ〜１３ｉ（以下、まとめて「ショーケース１３」ということもある。）とを有している。また、店舗１０Ａには、上述した冷凍機１２や、ショーケース１３以外に、図示省略したエアコンの室内機及び室外機、照明及び温熱調理器等の電力を消費する機器が設置されている。
【００６７】
運転管理装置１１Ａと冷凍機１２及びショーケース１３とは、信号線１５によって接続されている。運転管理装置１１Ａは、信号線１５を介して、冷凍機１２及びショーケース１３とに制御信号を送信し、ショーケース１３の霜取り等の各種制御を行う。
【００６８】
運転管理装置１１Ａは、各室内ユニットに対する温度設定値の夜間用のシフト信号を出す時刻の管理、空調用の運転開始時刻、温度設定値、冷房又は暖房の切り替え信号の出力、照明の点灯時刻の管理などに加えて霜取り時間（周期）の管理を行うと共に、店舗全体の消費電力を検出し、霜取りの時間の変更や空調機器の温度設定値のシフト信号の出力等を行うものである。図２は、運転管理装置１１Ａの構成図である。図２に示す運転管理装置１１Ａは、制御部２５、記憶部１６及び通信部２７とが含まれる。
【００６９】
制御部２５は、例えばＣＰＵによって構成され、運転管理装置１１Ａが具備する各種機能を制御する。制御部２５は、霜取り周期・時間算出部２８、グループ化処理部２９、グループチェック処理部３０及び霜取り制御部３１が含まれる。
【００７０】
記憶部１６は、運転管理装置１１Ａにおける制御等に用いられる各種情報を記憶する。記憶部１６は、記憶領域としての機器情報部３２、霜取りグループ情報部３３及び履歴情報部３４が含まれる。
【００７１】
通信部２７は、信号線１５に接続されており、制御部２５の制御によって、信号線１５を介して、冷凍機１２及びショーケース１３とに制御信号を送信し、あるいは、冷凍機１２及びショーケース１３からの各種信号を受信する。
【００７２】
次に、運転管理装置１１Ａの動作、具体的には、ショーケース１３の霜取りを行う際の霜取り時間及び霜取り周期が一致するショーケースの集合であるグループ（霜取りグループ）を複数設定する動作について説明する。
【００７３】
運転管理装置１１Ａの霜取り周期及び霜取り時間に基づくグループ化動作を示す。制御部２５内の霜取り周期・時間算出部２８は、記憶部１６内の機器情報部３２に記憶された機器情報を取得する。機器情報は、ショーケース１３毎に用意されている。この機器情報は、対応するショーケースのＩＤ、プルダウン時の消費電力及び設定温度、対応するショーケースが接続されている冷凍機のＩＤ、対応するショーケースの周囲の温度及び湿度、対応するショーケースの収容物（野菜、魚、肉等）及び設置場所等の各種情報が含まれる。
【００７４】
霜取り周期・時間算出部２８は、取得した機器情報に基づいて、当該機器情報に対応する各ショーケース１３の霜取りの周期、及び、一度の霜取りに要する時間（霜取り時間）を算出する。例えば、霜取り周期・時間算出部２８は、機器情報に含まれる設定温度が低いほど、霜取り周期を短くし、霜取り時間を長くする。なお、機器情報として、各ショーケースの霜取り周期及び霜取り時間が含まれていてもよい。この場合には、霜取り周期・時間算出部２８は、各ショーケースの霜取り周期及び霜取り時間をそのまま取得する。
【００７５】
制御部２５内のグループ化処理部２９は、対応する霜取り周期及び霜取り時間が一致するショーケースを１つのグループにまとめる、グループ化を行う。
【００７６】
なお、グループ化処理部２９は、対応する霜取り周期及び霜取り時間が一致するショーケースのみを１つのグループにまとめるのではなく、対応する霜取り周期が所定範囲内であり、且つ、霜取り時間が所定範囲内であるショーケースについては、霜取り周期及び霜取り時間が同一であると見なして、１つのグループにまとめてもよい。
【００７７】
霜取り周期及び霜取り時間に基づくグループ化が行われた後、グループ化処理部２９は、設定した各グループのＩＤと、当該グループに属するショーケースのＩＤと、霜取り周期及び霜取り時間とを対応付けた霜取りグループ情報を生成する。更に、グループ化処理部２９は、記憶部１６内の霜取りグループ情報部３３に、霜取りグループ情報を記憶させる。
【００７８】
その後、制御部２５内のグループチェック処理部３０は、設定された各グループ毎に、当該グループに属するショーケースのプルダウン時の消費電力を、機器情報から取得する。次に、グループチェック処理部３０は、各グループ毎に、当該グループに属するショーケースのプルダウン時の消費電力の合計値を算出する。算出されるプルダウン時の消費電力の合計値は、対応するグループに属するショーケースのプルダウン時の消費電力の合計値である。
【００７９】
次に、店舗全体の消費電力に基づく第１のグループ化動作を示す。まず、上述したショーケースのグループ化処理が行われる。この際、制御部２５は、各グループに対応する霜取り周期及び霜取り時間に基づいて、各グループに対応する霜取りの時間帯が重ならないように、霜取りのスケジュール情報を生成する。
【００８０】
グループチェック処理部３０は、店舗全体の消費電力がピークとなる時間帯（消費電力ピーク帯）を取得する。記憶部１６内の履歴情報部３４には、過去の店舗全体の消費電力の時間経過を示す履歴情報が記憶されており、グループチェック処理部３０は、この履歴情報に基づいて、消費電力ピーク帯を特定することができる。
【００８１】
グループチェック処理部３０は、特定した消費電力ピーク帯と、霜取りのスケジュール情報とに基づいて、消費電力ピーク帯にプルダウンが発生するか否かを判定する。なお、プルダウンとは、霜取りの最終段階として、温度が上昇したショーケース内を再度冷却するために行われる復帰運転であり、通常運転時よりも大きな消費電力となる。
【００８２】
消費電力ピーク帯にプルダウンが発生する場合、グループチェック処理部３０は、消費電力ピーク帯にプルダウンが発生するグループに属する各ショーケースの機器情報から、プルダウン時の消費電力を抽出する。更に、グループチェック処理部３０は、抽出したプルダウン時の消費電力の合計値（ピーク時グループ消費電力）を算出する。
【００８３】
グループチェック処理部３０は、履歴情報に基づいて、消費電力ピーク帯における店舗全体の消費電力を取得する。
【００８４】
また、グループチェック処理部３０は、履歴情報に基づいて、消費電力ピーク帯の前後の霜取り時間帯における店舗全体の消費電力を取得する。
【００８５】
また、グループチェック処理部３０は、消費電力ピーク帯にプルダウンが発生するグループに属するショーケースの全部又は一部を前後の霜取り時間帯の双方又は一方に対応するグループに所属させる。
【００８６】
その後、グループチェック処理部３０は、ショーケースが所属するグループの変更に応じて、霜取りグループ情報を生成する。更に、グループチェック処理部３０は、霜取りグループ情報部３３に、生成した霜取りグループ情報を記憶させる。その後、変更後のグループ毎の霜取り制御が完了した後、グループの構成は、変更前のグループの構成に復帰する。
【００８７】
図１４は、店舗全体の消費電力に基づく第１のグループ化の一例を示す図である。また、図１５は、店舗全体の消費電力の時間遷移の第１の例を示す図である。図１４においては、当初グループ３５ａ〜３５ｆが設定されている。図１５Ａに示すように、グループ３５ａ〜３５ｆのうち、グループ３５ｄは、消費電力ピーク帯にプルダウンが発生する。
【００８８】
この場合、図１４に示すように、グループ３５ｄに属するショーケース１３ｈは、グループ３５ｃに属するショーケース１３ｇとともに、グループ３５ｃと同一の霜取り時間帯を有する新たなグループ３６ａに属する。また、グループ３５ｄに属するショーケース１３ｅは、グループ３５ｅに属するショーケース１３ｆとともに、グループ３５ｅと同一の霜取り時間帯を有する新たなグループ３６ｂに属する。この結果、店舗全体の消費電力の時間遷移は図１５Ｂに示すものとなり、消費電力ピーク帯における店舗全体の消費電力は小さくなり、契約電力（θＡ）を超過するおそれを抑制することができる。
【００８９】
次に、店舗全体の消費電力に基づく第２のグループ化動作を示す。まず、上述したのと同様にショーケースのグループ化処理が行われる。この際、制御部２５は、各グループに対応する霜取り周期及び霜取り時間に基づいて、各グループに対応する霜取りの時間帯が重ならないように、霜取りのスケジュール情報を生成する。
【００９０】
グループチェック処理部３０は、店舗全体の消費電力がピークとなる時間帯（消費電力ピーク帯）を取得する。記憶部１６内の履歴情報部３４には、過去の店舗全体の消費電力の時間経過を示す履歴情報が記憶されており、グループチェック処理部３０は、この履歴情報に基づいて、消費電力ピーク帯を特定することができる。
【００９１】
また、グループチェック処理部３０は、消費電力ピーク帯にプルダウンが発生するグループに属する各ショーケースの機器情報から、プルダウン時の消費電力を抽出する。更に、グループチェック処理部３０は、抽出したプルダウン時の消費電力の合計値（ピーク時グループ消費電力）を算出する。
【００９２】
また、グループチェック処理部３０は、履歴情報に基づいて、消費電力ピーク帯における店舗全体の消費電力を取得する。
【００９３】
また、グループチェック処理部３０は、履歴情報に基づいて、消費電力ピーク帯の前後の所定時間内にプルダウンが発生するグループに属する各ショーケースのプルダウン時の消費電力の合計値（ピーク外時グループ消費電力）を算出する。
【００９４】
また、グループチェック処理部３０は、ピーク時グループ消費電力よりも低いピーク外時グループ消費電力が存在するか否かを判定する。
【００９５】
そして、ピーク時グループ消費電力よりも低いピーク外時グループ消費電力が存在する場合、グループチェック処理部３０は、ピーク時グループ消費電力に対応するグループに対応する霜取り時間帯と、最小のピーク外時グループ消費電力に対応するグループに対応する霜取り時間帯とを入れ替える。
【００９６】
その後、グループチェック処理部３０は、グループの入れ替えに応じて、霜取りグループ情報を生成する。更に、グループチェック処理部３０は、霜取りグループ情報部３３に、生成した霜取りグループ情報を記憶させる。その後、変更後のグループ毎の霜取り制御が完了した後、グループの構成は、入れ替え前のグループの構成に復帰する。
【００９７】
図１６は、店舗全体の消費電力の時間遷移の第２の例を示す図である。図１６Ａにおいては、消費電力ピーク帯にプルダウンが発生するグループ３５ｄの消費電力よりもグループ３５ｃの消費電力が小さく、且つ、最小である。この場合、図１６Ｂに示すように、グループ３５ｃに対応する霜取り時間帯とグループ３５ｄに対応する霜取り時間帯とが入れ替えられて、消費電力ピーク帯における店舗全体の消費電力は小さくなり、契約電力θＡを超過するおそれを抑制することができる。
【００９８】
上述した手順によってショーケースのグループ化が行われた後、制御部２５内の霜取り制御部３１は、記憶部１６内の霜取りグループ情報部３３に記憶された霜取りグループ情報に基づいて、グループ毎に、異なるタイミングで当該グループに属するショーケースの霜取り制御を行う。
【００９９】
上述した実施形態２では、運転管理装置１１Ａは、ショーケースの消費電力に基づくグループ化、ショーケースと冷凍機の接続状態に基づくグループ化、各グループの霜取り時間の合計値に基づくグループ化、及び、店舗全体の消費電力に基づくグループ化の全てを行ったが、これらは適宜選択して行うことができる。また、これらグループ化の順序は適宜変更可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１０、１０Ａ：店舗（スーパーマーケット）  １１、１１Ａ：運転管理装置  １２、１２Ａ〜１２Ｇ：冷凍機（室外機）  １３：冷熱機器  １３Ａ〜１３Ｃ、１３Ｇ…ショーケース  １３Ｄ〜１３Ｆ…空調機器  １４Ａ〜１４Ｇ：冷却配管  １５：信号線  １６：記憶部  １７：消費電力予測部  １８：除霜シフト制御部  ２０：圧縮機  ２１：蒸発器  ２２：減圧装置  ２３：凝縮器  ２４：ファン  ２５：制御部  ２７：通信部  ２８：周期・時間算出部  ２９：グループ化処理部  ３０：グループチェック処理部  ３１：制御部  ３２：機器情報部  ３３：グループ情報部  ３４：履歴情報部  
【図１】
2011052952.tif 000003
【図２】
2011052952.tif 000004
【図３】
2011052952.tif 000005
【図４】
2011052952.tif 000006
【図５】
2011052952.tif 000007
【図６】
2011052952.tif 000008
【図７】
2011052952.tif 000009
【図８】
2011052952.tif 000010
【図９】
2011052952.tif 000011
【図１０】
2011052952.tif 000012
【図１１】
2011052952.tif 000013
【図１２】
2011052952.tif 000014
【図１３】
2011052952.tif 000015
【図１４】
2011052952.tif 000016
【図１５】
2011052952.tif 000017
【図１６】
2011052952.tif 000018