(57)【要約】      （修正有）【課題】ダストカバーの耐久性を向上し、ダストカバー下端部の開放端からのダストカバー内部へのダストの侵入を防止し、ショックアブソーバの摺動部等へのダスト侵入による破損を防止するダストカバーを提供する。【解決手段】ダストカバー２は蛇腹部２４を有しており、この蛇腹部２４は少なくとも２以上の谷部の内径寸法が異なる部分から構成され、谷部の内径寸法が最も小さい小内径部分２４ｂと谷部の内径寸法が小内径部分２４ｂより大きい大内径部分２４ａを有しており、小内径部分２４ｂに形成される山部２７ｂの外径寸法を大内径部分２４ａに形成される谷部２８ａの内径寸法よりも大きく、かつ小内径部分２４ｂに形成される山部２７ｂの外径寸法を大内径部分２４ａに形成される山部２７ａの外径寸法以下とするように構成した。【選択図】図１
2011052702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のサスペンション機構におけるショックアブソーバの外側でかつコイルスプリングの内側に配設され、山部と谷部を交互に連続して形成する蛇腹部を有するとともに、上端側を前記ショックアブソーバのピストンロッド側に固定支持される一方下端側を前記ショックアブソーバのシリンダ外筒に遊嵌されるダストカバーにおいて、
前記蛇腹部は少なくとも２以上の谷部の内径寸法が異なる部分から構成され、前記部分は谷部の内径寸法が最も小さい小内径部分と谷部の内径寸法が前記小内径部分より大きい大内径部分を有しており、
前記小内径部分から形成される山部の外径寸法を前記大内径部分の内径寸法よりも大きく、かつ前記小内径部分から形成される山部の外径寸法を前記大内径部分から形成される山部の外径寸法以下とすることを特徴とするダストカバー。
【請求項２】
前記蛇腹部は、前記小内径部分と該小内径部分から形成される山部のピッチが同一とされ、かつ該山部の外径が同一である小内径部と、前記大内径部分と該前記大内径部分から形成される山部のピッチが同一とされ、かつ該山部の外径が同一である大内径部から構成されていることを特徴とする請求項１に記載のダストカバー。
【請求項３】
前記小内径部の山部の外径寸法と前記大内径部の山部の外径寸法を同一寸法に形成されていることを特徴とする請求項１〜２に記載のダストカバー。
【請求項４】
前記小内径部に隣接し、前記ダストカバーの下端部に形成されている筒部の外径寸法を、前記大内径部分と前記大内径部分から形成される山部の外径寸法との間に形成されていることを特徴とする請求項３に記載のダストカバー。
【請求項５】
前記小内径部が前記ダストカバーの下端側に設けられ、前記小内径部の上端部がショックアブソーバプレートの上端部の位置よりも下端側に配置されていることを特徴とする請求項１〜４に記載のダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両におけるサスペンション装置に関連する技術に係り、ショックアブソーバ等に設けられるダストカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両のサスペンション装置の一つとして、コイルスプリングとショックアブソーバ等からなる装置が知られている。この種の装置は、ショックアブソーバのシリンダが車輪側の取り付けられる一方、ショックアブソーバのシリンダから延びるピストンロッドの上端部がアッパーサポートを介して車両側に取り付けられ、車体と車輪との間に介装されている。また、コイルスプリングはショックアブソーバに外挿されており、ピストンロッド上端部に固定されたアッパースプリングシートとシリンダ外筒に固定されたロアスプリングシートにより支持されて、ショックアブソーバに取り付けられている。かくして、衝撃緩衝装置としてのコイルスプリングにより車軸の荷重を支えて衝撃を緩和し、エネルギー吸収装置としてのショックアブソーバによりコイルスプリングの振動を減衰するようになっている。
【０００３】
一般に、このようなサスペンション装置に使用されるショックアブソーバはピストンロッドとシリンダとの間にベアリング部や摺動部等があり、走行時に発生する水や泥や砂、埃等のダストがベアリング部等に侵入すると、ショックアブソーバの減衰機能が損なわれるため保護する必要がある。その保護のため、従来からダストカバーが利用されている。
【０００４】
そこで、特許文献１のダストカバーは、ピストンロッドを覆うようにダストカバーの上端部がアッパーサポートに取り付けられ、その下端側は蛇腹部に隣接する単純な筒形状が長く形成されており、円筒部内面とシリンダ外筒間の隙間を狭めることなく、ロアスプリングシート側に向って開放されている。そのため、このようなサスペンション機構では、走行時に発生する水や泥や砂、埃等のダストが、隙間からダストカバー内に侵入して摺動部等を破損させ、ショックアブソーバの減衰性能が損なわれるとともに、ダストカバーも損傷する懸念があった。さらに、筒形状では伸縮性がないので、必要以上に長く形成されることで、ダストカバーの蛇腹部の伸縮時の過大荷重・偏荷重による捩れや撓みや座屈の発生により、蛇腹部の伸縮をスムーズに行うことができず、耐久性能の低下や破損する懸念もあった。
【０００５】
また、特許文献２のダストカバーは、ダストカバーの上端部が上スプリングシートに取着され、下端部が下スプリングシートに取着されているダストカバー取付構造とされている。このような取付構造では、ダストカバーの上端部及び下端部の隙間がないため、走行時に発生する水や泥や砂、埃等のダストの侵入が防止されるものである。しかし、両端部が固定されているため、ピストンロッドの伸縮作動に伴って、ダストカバーの繰返し伸縮による疲労や過大荷重・偏荷重による蛇腹部の撓み・座屈の発生により、両端部が固定されているため過大荷重・偏荷重を吸収できないために蛇腹部の伸縮をスムーズに行うことができず、耐久性能の低下や破損によるダスト侵入などによりショックアブソーバの性能（例えば減衰）や耐久性能が低下する懸念があった。特に、上下端部が固定されることで初期のダスト侵入防止は図れるが、長期的にはダストカバーの上下端部が固定されているため、通常発生するとされる異常荷重の吸収や捩れ等は開放端がないため、そのような異常状態を解除することなく、その全てを蛇腹部で吸収することとなり、ダストカバー及びショックアブソーバの耐久性や性能が低下することが懸念された。そのため、これまでの従来構造では、ダストカバーの内側へのダスト侵入を防止して、ピストンロッドとシリンダとの間にある摺動部等を保護することが困難であったのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３６８３３号公報
【特許文献２】特開２０００−２６６１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このような従来の開放端を持つダストカバーにおいては、十分に水や泥や砂、埃等のダストの侵入防止ができないとの懸念が持たれる。そして、上下端部を密閉させるものは、繰返し伸縮等によるダストカバー自体の破損により、ショックアブソーバの摺動部等の保護がされないのではないかとの懸念も持たれる。
【０００８】
本発明は上記課題とする背景を鑑みてなされたものであり、ダストカバーの耐久性を向上し、ダストカバー下端部の開放端からのダストカバー内部へのダストの侵入を防止し、ショックアブソーバの摺動部等へのダスト侵入による破損を防止するダストカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。また、本発明の態様乃至は技術的特徴は、以下に記載のものに限定されることなく、明細書全体および図面に記載され、或いはそれらの記載から当業者が把握することの出来る発明思想に基づいて認識されるものであることが理解されるべきである。
【００１０】
本発明のダストカバーは、
車両のサスペンション機構におけるショックアブソーバの外側でかつコイルスプリングの内側に配設され、山部と谷部を交互に連続して形成する蛇腹部を有するとともに、上端側を前記ショックアブソーバのピストンロッド側に固定支持される一方下端側を前記ショックアブソーバのシリンダ外筒に遊嵌されるダストカバーにおいて、
前記蛇腹部は少なくとも２以上の谷部の内径寸法が異なる部分から構成され、前記部分は谷部の内径寸法が最も小さい小内径部分と谷部の内径寸法が該小内径部分より大きい大内径部分を有しており、
前記小内径部分から形成される山部の外径寸法を前記大内径部分から形成される谷部の内径寸法よりも大きく、かつ前記小内径部分から形成される山部の外径寸法を前記大内径部分から形成される山部の外径寸法以下とする。
【００１１】
本発明によれば、ダストカバーは蛇腹部を持つものであり、谷部の内径が異なる小内径部分と大内径部分を有しており、小内径部分により、走行時に発生する水や泥や砂、埃等のダストのダストカバー内への侵入、つまりショックアブソーバの摺動部等への侵入が防止されることで、摺動部の破損が回避でき、ショックアブソーバの減衰性能を維持することができる。また蛇腹部が小内径部と大内径部から形成されることで、蛇腹部がダストカバーのほぼ全長にわたり形成することができ、筒状部の長さを短くすることができ、ストローク量を確保することができる。特に、従来の筒状部に代わって小内径部分を設けていることから、ダスト等の侵入を防止しつつ、小内径部においても充分なストローク量が確保出来るのである。
【００１２】
本発明の特徴である蛇腹部の内径寸法が異なる部分から構成されるダストカバーにおいては、小内径部分から形成される山部の外径寸法を大内径部分から形成される谷部の内径寸法よりも大きく、かつ小内径部分から形成される山部の外径寸法を大内径部分から形成される山部の外径寸法以下とすることで、小内径部から大内径部へと力の伝達をスムーズに行うことができ、ピストンロッドの伸縮作動に伴う過大荷重・偏荷重による蛇腹部の撓み・座屈の発生を防止でき、蛇腹部を確実に伸縮させられるものである。
【００１３】
前記蛇腹部は、前記小内径部分と該小内径部分から形成される山部のピッチが同一とされ、かつ該山部の外径が同一である小内径部と、前記大内径部分と該前記大内径部分から形成される山部のピッチが同一とされ、かつ該山部の外径が同一である大内径部から構成されていてもよい。
【００１４】
これによると、小内径部分及び小内径部分から形成される山部の外径寸法と大内径部分及び大内径部分から形成される山部の外径寸法を同一寸法にすることで、蛇腹部における繰返し伸縮に対して、山部に対する不均一な変形を防止でき、蛇腹部を構成する小内径部と大内径部を確実に変形させ伸縮させられる。さらに、一定寸法としたダストカバーを生産する場合においても、成形するための型構造や生産時の成形性や作業性などが有利となる。
【００１５】
また、本発明のダストカバーにおいて、前記小内径部の山部の外径寸法と前記大内径部の山部の外径寸法を同一寸法に形成されていてもよい。
【００１６】
これによると、小内径部の山部の外径寸法と大内径部の山部の外径寸法を同一寸法にすることで、蛇腹部における繰返し伸縮に対して、同一外径で確実に伸縮させられる。更に、ピストンロッドの過大荷重・偏荷重による伸縮作動に伴うダストカバーの蛇腹部の外径が膨出したり、蛇腹部のコイルスプリングに対する倒れこみが発生した場合でも、外径寸法が同一であることからコイルスプリングへの干渉が防止できるものである。
【００１７】
また、前記小内径部に隣接し、前記ダストカバーの下端部に形成されている筒部の外径寸法を、前記大内径部分と前記大内径部分から形成される山部の外径寸法との間に形成されていてもよい。
【００１８】
これによると、剛性の高い筒部を大内径部の谷部の内径寸法と山部の外径寸法との間に設定することで、筒部に作用する力を小内径部から大内径部に確実に伝達することができ、ピストンロッドの伸縮作動に伴う過大荷重・偏荷重による蛇腹部の撓み・座屈の発生を防止できる。
【００１９】
また、本発明のダストカバーにおいて、前記小内径部が前記ダストカバーの下端側に設けられ、前記小内径部の上端部がショックアブソーバプレートの上端部の位置よりも下端側に配置されていてもよい。
【００２０】
これによると、小内径部の位置は、ダストカバーの下端側で、シリンダ外筒部分に形成されているので、小内径部分を設けていることからダスト等の侵入を確実に防止するものである。
【発明の効果】
【００２１】
上述の説明から、本発明のダストカバーにあっては、ダスト等の侵入を効果的に防止しつつ、ダストカバー自体の十分な耐久性についても確保を可能としたものである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例のダストカバーを用いたサスペンションの緩衝装置の要部の断面図である。
【図２】同実施例の断面図である
【図３】図２のI−I断面図である。
【図４】別のダストカバーにおける小内径部の要部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明のダストカバーの実施形態について図面に基づいて説明する。
図１に示すように、実施例のダストカバー２がサスペンションの緩衝装置１に装着されている。ダストカバー２は、ショックアブソーバ３を内側に囲み、外側にはコイルスプリング５に囲い込まれるように取り付けられている。
ショックアブソーバ３は、シリンダ外筒３１とアブソーバプレート３２とピストンロッドと図示されていないピストンシリンダ等から成り、ピストンロッド先端部３４側にはマウントラバー６４，６５が取り付けられている。ここで、ピストンロッド先端部３４側を上端側または上側と言い、アブソーバプレート３２側を下端側または下側と言うことにする。つまり、図面の上側を上端側あるいは上側とし、図面の下側を下端側あるいは下側とする。
【００２４】
ショックアブソーバ３は、ピストンロッド先端部３４が図示しない車体側と、シリンダ外筒３１の下端側が図示しない車輪側に取り付けられている。
【００２５】
コイルスプリング５は、ピストンロッド先端部３４でマウントラバー６４，６５に固定されたアッパースプリングシート６２と、コイルスプリング５のシリンダ外筒３１に外装されるロアスプリングシート６１との間に取り付けられている。また、コイルスプリング５とアッパースプリングシート６２との間にスプリングシートラバー６３が介装されている。ロアスプリングシート６１とコイルバネ５との間に、スプリングシートラバーが介装されている場合もある。
【００２６】
取付部材８はピストンロッド３３を挿通する開口を持つ底部８ａと円筒部８ｂ及び鍔部８ｃとから成り、マウントラバー６５の下側の位置で鍔部８ｃを下側にして取り付けられている。バウンドストッパ４は取付部材８に収容され、加硫接着，接着剤等で固着されている。
【００２７】
次に、ダストカバー２について、図１乃至図３により説明する。ダストカバー２はゴム製の円筒形状であり、山部２７ａと大内径部分（谷部）２８ａを交互に連続して形成する大内径部２４ａと，山部２７ｂと小内径部分（谷部）２８ｂを交互に連続して形成する小内径部２４ｂとから形成される蛇腹部２４と、取付部２１と筒部２６とを有している。取付部２１はショックアブソーバ３のピストンロッド先端部３４側にある取付部材８の鍔部８ｃと嵌合されており、筒部２６はショックアブソーバ３のシリンダ外筒３１に遊嵌されている。蛇腹部２４の厚み及びピッチは一定とされている。さらに、蛇腹部２４と取付部２１との間には第１曲折部２２が形成されており、蛇腹部２４と筒部２６との間には第２曲折部２５が形成されている。ここで、取付部２１側を上端側または上側と言い、筒部２６側を下端側または下側と言うことにする。つまり、図面の上側を上端側あるいは上側とし、図面の下側を下端側あるいは下側とする。また、小内径部分２８ｂは、小内径部２４ｂに形成される谷部のことであり、大内径部分２８ａは、大内径部２４ａに形成される谷部のことを表しているものである。第１曲折部２２は蛇腹部２４あるいは大内径部２４ａの上端側と取付部２２との境界部であり、第２曲折部２５は蛇腹部２４あるいは小内径部２４ｂの下端側と取付部２２との境界部としている。
【００２８】
取付部２１は、ダストカバー２の上端側に設けられており、第１曲折部２２を介して大内径部２４ａの上端側に隣接し、内周面には係合溝２１ａが設けられている。係合溝２１ａは、取付部材８の鍔部８ｃと嵌合し、ダストカバー２を車体側に取り付けるものである。
【００２９】
筒部２６は、ダストカバー２の下端側に設けられており、第２曲折部２５を介して小内径部２４ｂの下端側に隣接し、筒部２６には空気排気口２９が設けられている。空気排気口２９は筒部２６の下端側に設けられており、図３に示すように空気排気口２９は周方向に延びるように４箇所設けられている。空気排気口２９は、ダストカバー２の伸縮作動により、ダストカバー２の筒部２６の下端部２６ｂがロアスプリングシート６１に当接する。当接状態で、蛇腹部２４が伸縮すると同時にダストカバー２内の空気を排気することで、蛇腹部２４の伸縮をスムーズに作動させるためのものであり、空気排気口２９は少なくとも１箇所設けられていればその役割を果たすことができる。
【００３０】
図２に示すように、蛇腹部２４において、大内径部２４ａを上端側に小内径部２４ｂを下端側にして構成されている。大内径部２４ａの谷部２８ａの内径寸法ｄ１と小内径部２４ｂの谷部２８ｂの内径寸法ｄ２が異なっており、小内径部２４ｂの谷部２８ｂの内径寸法ｄ２は、大内径部２４ａの谷部２８ａの内径寸法ｄ１よりも小さく設定されている。この小内径部２４ｂにより、走行時に発生する水や泥や砂、埃等のダストのダストカバー２内への侵入、つまりショックアブソーバ３の摺動部等への侵入が防止されることで、摺動部の破損が回避でき、ショックアブソーバ３の減衰性能を維持することができる。また蛇腹部２４が小内径部２４ｂと大内径部２４ａから形成されることで、蛇腹部２４がダストカバー２のほぼ全長にわたり形成することができ、筒状部２６の長さを短くすることができ、ストローク量を確保することができる。特に、従来の筒状部に代わって小内径部２４ｂを設けていることから、ダスト等の侵入を防止しつつ、小内径部２４ｂにおいても充分なストローク量が確保出来るのである。筒部２６は、従来の筒状部の長さ（上下方向）の１／４とされている。
【００３１】
また、車両走行前及び使用時の状態で、蛇腹部２４が伸縮作動時に、小内径部２４ｂの谷部２８ｂがシリンダ外筒３１に接触しないように谷部２８ｂの内径寸法ｄ２を設定している。シリンダ外筒３１との接触による摩耗や損傷や、蛇腹部２６の伸縮作動の異常による捩れや倒れ込みの発生を防止する。
【００３２】
次に、図２と図４により、小内径部２４ｂの外径寸法Ｄ２，Ｄ５について説明する。ここで、図４は図１及び図２の実施例の変形例であるが、変形例における小内径部２４ｂの山部２７ｃと実施例における小内径部２４ｂの山部２７ｂのみが相違するが、その他の構成については、図１及び図２の実施例と図４の変形例とは同一であるため、図４に示す変形例の要部についての詳細な説明を省略する。
【００３３】
ダストカバー２の小内径部２４ｂの好ましい外形寸法を実施例と変形例の小内径部２４ｂの山部の外径寸法Ｄ２，Ｄ５により説明する。
図２に示すように、小内径部２４ｂの山部２７ｂにおける外径寸法Ｄ２は、大内径部２４ａの山部２７ａの外径寸法Ｄ１と同一寸法(Ｄ１＝Ｄ２）とされている。また、図４に示すように、小内径部２４ｂの山部２７ｃにおける外径寸法Ｄ５は、大内径部２４ａの谷部２８ａの内径寸法ｄ１よりも大きい寸法(ｄ１＜Ｄ５）とされている。このように、小内径部の山部の外径寸法を大内径部２４ａの谷部２８ａの内径寸法ｄ１よりも大きく、大内径部２４ａの山部２７ａの外径寸法Ｄ１以下とすることで、小内径部２４ｂから大内径部２４ａへと力の伝達がスムーズに行われる。そして、ピストンロッドの伸縮作動に伴う過大荷重・偏荷重による蛇腹部の撓み・座屈を防止でき、蛇腹部２４を確実に伸縮させられるものである。
【００３４】
小内径部２４ｂの山部２７ｂの外径寸法Ｄ２，Ｄ５が大内径部２４ａの谷部２８ａの内径寸法ｄ１以下（Ｄ２，Ｄ５≦ｄ１）では、ダストカバー２の伸縮作動時に、小内径部２４ｂから大内径部２４ａへと力の伝達がスムーズに行われず、小内径部２４ｂの谷部２８ｂがシリンダ外筒３１側への倒れこみが発生して、シリンダ外筒３１との間で接触や擦れによりダストカバー２が破損し、耐久性能が低下する。
【００３５】
また、大内径部２４ａの山部２７ａの外径寸法Ｄ１よりも大きい（Ｄ１＜Ｄ２，Ｄ５）では、ダストカバー２の伸縮作動時に、小内径部２４ｂから大内径部２４ａへと力の伝達がスムーズに行われず、小内径部２４ｂの山部２７ｂがコイルスプリング５側への膨出が発生して、コイルスプリング５との接触・擦れや噛みこみによりダストカバー２が破損し、耐久性能が低下する。
【００３６】
図１と図２で示すように、小内径部２４ｂにおける山部２７ｂの外径寸法Ｄ２及び谷部２８ｂの内径寸法ｄ２が一定寸法で形成されており、大内径部２４ａにおける２７ａの外径寸法Ｄ１及び谷部２８ａの内径寸法ｄ１が一定寸法で形成されている。これにより、蛇腹部２４における繰返し伸縮に対して、山部２７ａ，２７ｂに対する不均一な変形を防止でき、蛇腹部２４を構成する小内径部２４ｂと大内径部２４ａを確実に変形させ伸縮させられる。さらに、一定寸法としたダストカバー２を生産する場合においても、成形するための型構造や生産時の成形性や作業性などが有利となる。
【００３７】
図２で示すように、ダストカバー２において、小内径部２４ｂに形成される山部２７ｂの外径寸法Ｄ２と大内径部２４ａに形成される山部２７ａの外径寸法Ｄ１を同一寸法（Ｄ１＝Ｄ２）としている。同一寸法としていることで、蛇腹部における繰返し伸縮に対して、同一外径で確実に伸縮させられる。更に、ピストンロッド３３の過大荷重・偏荷重による伸縮作動に伴うダストカバー２の蛇腹部２４の外径が膨出したり、蛇腹部２４のコイルスプリング５に対する倒れこみが発生した場合でも、外径寸法が同一であることからコイルスプリングへの干渉が防止できるものである。
【００３８】
図１に示すように、筒部２６は、第２曲折部２５を介してダストカバー２の下端側に形成される小内径部２４ｂの下端部と隣接している。また、図２と図４に示すように、筒部２６の外径寸法Ｄ３は、大内径部２４ａに形成される谷部２８ａの内径寸法ｄ１と大内径部２４ａに形成される山部２７ａの外径寸法Ｄ１との間に位置するように設定している。言い換えれば、大内径部２４ａに形成される谷部２８ａの内径寸法ｄ１と大内径部２４ａに形成される山部２７ａの外径寸法Ｄ１の径差内（ｄ１≦Ｄ３≦Ｄ１）に納まるように設定されている。この径差内で設定することで、筒部２６に作用する力を小内径部２４ｂから大内径部２４ａに確実に伝達することができ、ピストンロッドの伸縮作動に伴う過大荷重・偏荷重による蛇腹部２４の撓み・座屈の発生を防止し、蛇腹部２４を確実に伸縮させる。蛇腹部２４を確実に伸縮させることは、言い換えれば耐久性に優れたものとなる。筒部２６の外径部２６ｂの位置が大内径部２４ａの谷部２８ａよりも内側にある状態、つまり、筒部２６の外径Ｄ３が谷部２８ａの内径ｄ１よりも小さい場合に、蛇腹部２４の伸縮作動によりコイルスプリング５側への膨出による伸縮作動による捩れや倒れ込みが発生し、蛇腹部２４がスムーズに伸縮することができない。また、筒部２６の外径部２６ａの位置が大内径部２４ａの山部２７ａよりも外側にある状態、つまり、筒部２６の外径ｄ３が谷部２８ａの外径Ｄ１よりも大きい場合に、蛇腹部２４の伸縮作動によりシリンダ外筒３１への膨出による伸縮作動による捩れや倒れ込みが発生し、蛇腹部２４がスムーズに伸縮することができない。
【００３９】
図１に示すように、筒部２６は小内径部２４ｂはダストカバー２の下端側に設けられ、上端側に隣接する大内径部分４ａと下端側に第２曲折部２５を介して隣接して形成されている。ショックアブソーバ３が伸びた状態あるいは走行状態において、小内径部２４ｂの上端部の位置がショックアブソーバプレート３２の上端部の位置よりも下端側となるように形成されている。小内径部２４ｂの位置は、ダストカバー２の下端側で、シリンダ外筒部分に形成されて、小内径部分２８ｂを設けていることからダスト等の侵入を確実に防止するものである。小内径部分２８ｂにより、小内径部２４ｂとシリンダ外筒３１との遊嵌する隙間を少なくするとともに、小内径部２４ｂにおいても充分なストローク量を確保できる。ダストカバー２は取付部２１と筒部２６を端部以外の全長わたって蛇腹部２４が形成されているので、ダストの侵入を防止と、充分なストローク量を確保したものとなる。
【００４０】
図２に示すように、ダストカバー２は、小内径部２４ｂの蛇腹ピッチＰ２と大内径部２４ａの蛇腹ピッチＰ１を同ピッチとし、小内径部分２４ｂの厚み寸法ｔ２と大内径部分２４ａの厚み寸法ｔ１を同一寸法としている。このような構成においては、小内径部２４ｂと大内径部２４ａにおいては剛性の違いがあり、大内径部２４ａの剛性が高いので、大内径部２４ａと小内径部２４ｂの繰り返し伸縮においても伸縮回数が異なり、どちらか一方に伸縮の負荷が偏る場合もあるが、蛇腹部２４の大内径部２４ａと小内径部２４ｂの蛇腹ピッチＰ１，Ｐ２を異ならせたり、大内径部２４ａと小内径部２４ｂの厚み寸法ｔ１，ｔ２を異ならせることで、大内径部２４ａと小内径部２４ｂの剛性を同一とすることで、伸縮の負荷が軽減され、さらに耐久性能を向上することができ、優れたダストカバー２を提供する。
【００４１】
図２，４に示すように、ダストカバー２の下端部の筒部２６の厚さｔ３を、小内径部２４ｂの厚さｔ２及び大内径部２４ａの厚さｔ１よりも大きくしている。このように筒部の剛性を高めることで、ダストカバー２に作用する力の入力される上端側と下端側の剛性が高められるので、小内径部２４ｂから大内径部２４ａにスムーズに伝達でき、確実に蛇腹部２４を伸縮する。
【００４２】
ダストカバー２の上端側の剛性は、ダストカバー２の上端部に形成される取付部２１の形状効果と取付部材８に嵌合されていることで、蛇腹部２４よりも剛性が高い。ダストカバー２の下端側でシリンダ外筒３１に遊嵌されている筒部２６も蛇腹部２４に比べれば剛性が高いが、取付部２１のような形状効果や部材との嵌合によることがないので、取付部２１よりも剛性が低い。
【００４３】
筒部２６の厚さｔ３を、小内径部２４ｂの厚さｔ２及び大内径部２４ａの厚さｔ１よりも大きくすることでダストカバー２の筒部２６の剛性を高められるが、より好ましくは、筒部２６の厚さｔ３については、大内径部２４ａの厚さｔ１と同一厚さから、大内径部２４ａの山部２７ａの外径寸法Ｄ１と大内径部２４ａの谷部２８ａの内径寸法ｄ１の径差寸法内に設定（ｔ１≦ｔ３≦Ｄ１−ｄ１）することで、より確実に蛇腹部２４を伸縮する。
【００４４】
以上で本発明の実施例を詳しく説明したがこれはあくまでも一例であり、本発明は実施例の他の様々な形態で、複数の小内径部と複数の大内径部を組合せて形成することも可能であるし、また実施例以外の他の様々なサスペンション機構におけるダストカバーに本発明で開示された技術を適用することが可能であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲の内容において、種々の変更を加えた形態で構成可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１：緩衝装置、２：ダストカバー、３：ショックアブソーバ
２１：取付部、２２：第１曲折部、２４，蛇腹部
２４ａ：大内径部、２４ｂ：小内径部、２５：第２曲折部、２６：筒部
２７ａ，２７ｂ，２７ｃ：山部
２８ａ：大内径部分（谷部）、２８ｂ：小内径部分（谷部）
３１：シリンダ外筒，３２：アブソーバプレート，３３：ピストンロッド
３４：ピストンロッド先端部
４：バウンドストッパ、５：コイルスプリング
６１：ロアスプリングシート、６２：アッパースプリングシート
６３：スプリングシートラバー、６４，６５：マウントラバー
７：ナット
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ５：各山部の外径寸法
ｄ１，ｄ２，ｄ３：各谷部の内径寸法
Ｐ１，Ｐ２：ピッチ、ｔ１，ｔ２，ｔ３：厚み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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