(57)【要約】【課題】消費電力の増加を抑制しつつ、撮影領域における温度分布の斑に起因する放射線画像の画質の低下を抑制することのできる放射線画像撮影システムおよびプログラムを得る。【解決手段】ＣＰＵ９２Ａにより、電子カセッテ３２に備えられた放射線検出器６０における撮影領域の互いに異なる位置の温度の最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように、放射線検出器６０における撮影領域の温度が予め定められた温度となるように調整するヒータ部６４を制御する。【選択図】図６
2011209245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影部を備えた放射線画像撮影装置と、
前記放射線画像撮影部における撮影領域の温度が予め定められた温度となるように調整する調整手段と、
前記放射線画像撮影部における撮影領域の互いに異なる位置の温度を各々個別に検出する複数の温度検出手段と、
前記複数の温度検出手段によって検出された複数の温度の最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように前記調整手段を制御する制御手段と、
を含む放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給状態を検出する供給状態検出手段をさらに含み、
前記制御手段は、前記供給状態検出手段によって前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給が遮断されたことが検出され、かつ前記最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように前記調整手段を制御する
請求項１記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記放射線画像撮影部の前回の撮影時における駆動時間に基づいて、前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給が遮断されてから前記調整手段の作動を開始させるまでの待機時間を導出する導出手段をさらに含み、
前記制御手段は、前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給が遮断されてから前記導出手段によって導出された前記待機時間だけ待機した後に前記作動が開始されるように前記調整手段を制御する
請求項２記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記調整手段は、作動することにより温度が上昇するものである
請求項１〜請求項３の何れか１項記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記調整手段は、温度の上昇および下降が制御可能とされたものである
請求項１〜請求項３の何れか１項記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記調整手段は、前記放射線画像撮影装置に設けられている
請求項１〜請求項５の何れか１項記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
前記調整手段は、前記放射線画像撮影装置における前記放射線画像撮影部を収容する筐体に設けられている
請求項６記載の放射線画像撮影システム。
【請求項８】
前記調整手段は、放射線画像を撮影する際に前記放射線画像撮影装置を保持する保持装置に、当該放射線画像撮影装置が保持された状態で当該放射線画像撮影装置に接触するように設けられている
請求項１〜請求項５の何れか１項記載の放射線画像撮影システム。
【請求項９】
前記制御手段は、前記放射線画像撮影装置に設けられている
請求項１〜請求項８の何れか１項記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記放射線画像撮影装置とは別体構成されている
請求項１〜請求項８の何れか１項記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
コンピュータを、
放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影部を備えた放射線画像撮影装置の当該放射線画像撮影部における撮影領域の互いに異なる位置の温度を個別に検出する温度検出手段と、
前記温度検出手段によって検出された複数の温度の最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように、前記放射線画像撮影部における撮影領域の温度が予め定められた温度となるように調整する調整手段を制御する制御手段と、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムおよびプログラムに係り、特に、放射線源から射出されて被検者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影システムおよびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、放射線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（Flat Panel Detector）等の放射線検出器が実用化されており、この放射線検出器を用いて、照射された放射線により表わされる放射線画像を撮影する可搬型放射線画像撮影装置（以下、「電子カセッテ」ともいう。）が実用化されている。なお、上記電子カセッテに用いられる放射線検出器には、放射線を変換する方式として、放射線をシンチレータで光に変換した後にフォトダイオード等の半導体層で電荷に変換する間接変換方式や、放射線をアモルファスセレン等の半導体層で電荷に変換する直接変換方式等があり、各方式でも半導体層に使用可能な材料が種々存在する。
【０００３】
ところで、電子カセッテはその可搬性から、１つの電子カセッテを立位台や臥位台等の複数の架台に連続的に設けて複数の放射線画像の撮影を続け様に行う場合がある。この場合、電子カセッテ本体と新たに設けられる架台との温度が異なる場合には、電子カセッテの撮影領域に温度分布の斑（むら）が発生する結果、撮影によって得られた放射線画像にも斑が発生してしまう場合がある、という問題があった。
【０００４】
例えば、一例として図１２に示すように、ＴＦＴについては、放射線を入射しない状態での撮影によって得られる画像情報であるオフセット値が温度によって変動し、放射線検出器として間接変換方式のものを用いた場合のシンチレータについては、特に蛍光体材料としてヨウ化セシウム（ＣｓＩ）を用いた場合、放射線に対する感度が温度によって変動する。
【０００５】
従来、放射線検出器の撮影領域における温度の斑に起因する放射線画像の画質の低下を抑制するために適用できる技術として、特許文献１には、検出器ケースの一部に取り付けられた１個以上の第１恒温化ヒータと、前記検出器ケースの外方近傍位置に配置された１個以上の第１温度センサと、この第１温度センサによる検出器周囲外気温の測定値に応じて前記第１恒温化ヒータに供給する電源をオン／オフ制御して検出器ケース温度を第１設定温度まで上昇させる第１温度制御ユニットと、前記検出器ケースの一部に取り付けられた１個以上の第２恒温化ヒータと、前記検出器ケースの一部に取り付けられた１個以上の第２温度センサと、この第２温度センサによる検出器ケース温度を測定値に応じて前記第２恒温化ヒータに供給する電源をオン／オフ制御して検出器ケース温度を第１設定温度と第２設定温度の範囲内に保持させる第２温度制御ユニットとを具備することを特徴とするＸ線検出器恒温化装置が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２には、シンチレータとフォトダイオードとを有する放射線検出部および信号処理回路部からなる放射線検出装置において、少なくとも、前記放射線検出部の温度を一定に保つための温度制御機構を設けたことを特徴とする放射線検出装置が開示されている。
【０００７】
さらに、特許文献３には、照射された放射線の強度に応じて光導電層に生成された電荷を２次元状に配列された多数のマイクロプレートで読み出し蓄積し、蓄積された電荷量に基づき画像データを生成して読み取る撮像パネルと、上記撮像パネルの温度を測定してセンサ信号を出力する温度センサと、上記撮像パネルの温度を可変する温度可変手段と、上記温度センサからのセンサ信号に基づき上記温度可変手段を制御して、上記撮像パネルの温度を所定の温度範囲となるように制御する温度制御手段とを有することを特徴とする放射線画像読取装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−７３６６８号公報
【特許文献２】特開平３−９５４７９号公報
【特許文献３】特開平１１−２３１０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、前述したように、撮影によって得られた放射線画像における斑の発生は、電子カセッテの撮影領域に温度分布の斑が発生することに起因するため、当該撮影領域の温度分布の斑が少ないほど放射線画像の斑は生じ難くなる。従って、上記撮影領域の温度分布の斑が比較的少ない場合には、放射線画像の斑に対する対策を行う必要がない場合が多い。
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１〜特許文献３に開示されている技術では、上記撮影領域における温度分布の斑については考慮されておらず、必要以上に温度制御を行ってしまう場合があり、この場合、消費電力の増加を招いてしまう、という問題点があった。
【００１１】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、消費電力の増加を抑制しつつ、撮影領域における温度分布の斑に起因する放射線画像の画質の低下を抑制することのできる放射線画像撮影システムおよびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の放射線画像撮影システムは、放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影部を備えた放射線画像撮影装置と、前記放射線画像撮影部における撮影領域の温度が予め定められた温度となるように調整する調整手段と、前記放射線画像撮影部における撮影領域の互いに異なる位置の温度を各々個別に検出する複数の温度検出手段と、前記複数の温度検出手段によって検出された複数の温度の最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように前記調整手段を制御する制御手段と、を含んでいる。
【００１３】
請求項１に記載の放射線画像撮影システムによれば、放射線画像撮影装置により、放射線画像撮影部によって放射線画像の撮影が行われる。
【００１４】
ここで、本発明では、複数の温度検出手段により、前記放射線画像撮影部における撮影領域の互いに異なる位置の温度が各々個別に検出され、制御手段により、前記複数の温度検出手段によって検出された複数の温度の最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように、前記放射線画像撮影部における撮影領域の温度が予め定められた温度となるように調整する調整手段が制御される。
【００１５】
このように、請求項１に記載の放射線画像撮影システムによれば、放射線画像撮影装置に備えられた放射線画像撮影部における撮影領域の互いに異なる位置の温度の最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように、前記放射線画像撮影部における撮影領域の温度が予め定められた温度となるように調整する調整手段を制御しているので、消費電力の増加を抑制しつつ、撮影領域における温度分布の斑に起因する放射線画像の画質の低下を抑制することができる。
【００１６】
なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給状態を検出する供給状態検出手段をさらに含み、前記制御手段が、前記供給状態検出手段によって前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給が遮断されたことが検出され、かつ前記最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように前記調整手段を制御してもよい。これにより、放射線画像撮影部における撮影領域の温度の不要な調整を回避することができる結果、より消費電力を低減することができる。
【００１７】
特に、請求項２に記載の発明は、請求項３に記載の発明のように、前記放射線画像撮影部の前回の撮影時における駆動時間に基づいて、前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給が遮断されてから前記調整手段の作動を開始させるまでの待機時間を導出する導出手段をさらに含み、前記制御手段が、前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給が遮断されてから前記導出手段によって導出された前記待機時間だけ待機した後に前記作動が開始されるように前記調整手段を制御してもよい。これにより、より消費電力を低減することができる。
【００１８】
また、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記調整手段が、作動することにより温度が上昇するものとしてもよい。これにより、作動の開始および停止のみにより温度調整が可能となるため、より簡易に温度調整を行うことができる。
【００１９】
また、本発明は、請求項５に記載の発明のように、前記調整手段が、温度の上昇および下降が制御可能とされたものとしてもよい。これにより、きめ細かく温度調整を行うことができる。
【００２０】
また、本発明は、請求項６に記載の発明のように、前記調整手段が、前記放射線画像撮影装置に設けられていてもよい。これにより、前記調整手段が放射線画像撮影装置とは別体で構成されている場合に比較して、放射線画像撮影装置による撮影領域の温度を直接的に制御することができるため、より消費電力を抑制することができる。
【００２１】
特に、請求項６に記載の発明は、請求項７に記載の発明のように、前記調整手段が、前記放射線画像撮影装置における前記放射線画像撮影部を収容する筐体に設けられていてもよい。これにより、放射線画像撮影装置が架台等の外部部位と接触することによる放射線画像撮影部における撮影領域の温度分布に対する影響を低減することができる結果、より効果的に温度調整を行うことができる。
【００２２】
また、本発明は、請求項８に記載の発明のように、前記調整手段が、放射線画像を撮影する際に前記放射線画像撮影装置を保持する保持装置に、当該放射線画像撮影装置が保持された状態で当該放射線画像撮影装置に接触するように設けられていてもよい。これにより、前記調整手段を放射線画像撮影装置に設ける場合に比較して、放射線画像撮影装置を軽量化することができる結果、放射線画像撮影装置の可搬性を向上させることができると共に、放射線画像撮影装置が上記保持装置と接触することによる放射線画像撮影部における撮影領域の温度分布に対する影響を低減することができる結果、より効果的に温度調整を行うことができる。
【００２３】
また、本発明は、請求項９に記載の発明のように、前記制御手段が、前記放射線画像撮影装置に設けられていてもよい。これにより、前記制御手段により前記調整手段を直接的に制御することができるため、前記制御手段が放射線画像撮影装置とは別体で構成されている場合に比較して、より簡易に前記調整手段を制御することができる。
【００２４】
さらに、本発明は、請求項１０に記載の発明のように、前記制御手段が、前記放射線画像撮影装置とは別体として構成されていてもよい。これにより、前記制御手段を放射線画像撮影装置に設ける場合に比較して、放射線画像撮影装置を軽量化することができる結果、放射線画像撮影装置の可搬性を向上させることができる。
【００２５】
一方、上記目的を達成するために、請求項１１に記載のプログラムは、コンピュータを、放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影部を備えた放射線画像撮影装置の当該放射線画像撮影部における撮影領域の互いに異なる位置の温度を個別に検出する温度検出手段と、前記温度検出手段によって検出された複数の温度の最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように、前記放射線画像撮影部における撮影領域の温度が予め定められた温度となるように調整する調整手段を制御する制御手段と、として機能させるためのものである。
【００２６】
従って、本発明によれば、コンピュータを請求項１に記載の発明と同様に作用させることができるので、請求項１に記載の発明と同様に、消費電力の増加を抑制しつつ、撮影領域における温度分布の斑に起因する放射線画像の画質の低下を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の放射線画像撮影システムおよびプログラムによれば、放射線画像撮影装置に備えられた放射線画像撮影部における撮影領域の互いに異なる位置の温度の最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように、前記放射線画像撮影部における撮影領域の温度が予め定められた温度となるように調整する調整手段を制御しているので、消費電力の増加を抑制しつつ、撮影領域における温度分布の斑に起因する放射線画像の画質の低下を抑制することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施の形態に係る放射線情報システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの放射線撮影室における各装置の配置状態の一例を示す側面図である。
【図３】実施の形態に係る電子カセッテの内部構成を示す透過斜視図である。
【図４】実施の形態に係るヒータ部の構成を示す正面図である。
【図５】実施の形態に係る放射線検出器の構成を示す背面図である。
【図６】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図７】実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】実施の形態に係る初期情報入力画面の一例を示す概略図である。
【図９】第１の実施の形態に係る温調処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】第２の実施の形態に係る温調処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】他の実施の形態に係る放射線画像撮影システムの放射線撮影室における各装置の配置状態の一例を示す側面図である。
【図１２】従来の技術の問題点の説明に供するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、病院における放射線科部門で取り扱われる情報を統括的に管理するシステムである放射線情報システムに適用した場合の形態例について説明する。
【００３０】
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本実施の形態に係る放射線情報システム（以下、「ＲＩＳ（Radiology Information System）」と称する。）１０の構成について説明する。
【００３１】
ＲＩＳ１０は、放射線科部門内における、診療予約、診断記録等の情報管理を行うためのシステムであり、病院情報システム（以下、「ＨＩＳ（Hospital Information System）」と称する。）の一部を構成する。
【００３２】
ＲＩＳ１０は、複数台の撮影依頼端末装置（以下、「端末装置」と称する。）１２、ＲＩＳサーバ１４、および病院内の放射線撮影室（あるいは手術室）の個々に設置された放射線画像撮影システム（以下、「撮影システム」と称する。）１８を有しており、これらが有線や無線のＬＡＮ（Local Area Network）等から成る病院内ネットワーク１６に各々接続されて構成されている。なお、ＲＩＳ１０は、同じ病院内に設けられたＨＩＳの一部を構成しており、病院内ネットワーク１６には、ＨＩＳ全体を管理するＨＩＳサーバ（図示省略。）も接続されている。
【００３３】
端末装置１２は、医師や放射線技師が、診断情報や施設予約の入力、閲覧等を行うためのものであり、放射線画像の撮影依頼や撮影予約もこの端末装置１２を介して行われる。各端末装置１２は、表示装置を有するパーソナル・コンピュータを含んで構成され、ＲＩＳサーバ１４と病院内ネットワーク１６を介して相互通信が可能とされている。
【００３４】
一方、ＲＩＳサーバ１４は、各端末装置１２からの撮影依頼を受け付け、撮影システム１８における放射線画像の撮影スケジュールを管理するものであり、データベース１４Ａを含んで構成されている。
【００３５】
データベース１４Ａは、患者（被検者）の属性情報（氏名、性別、生年月日、年齢、血液型、体重、患者ＩＤ（Identification）等）、病歴、受診歴、過去に撮影した放射線画像等の患者に関する情報、撮影システム１８で用いられる、後述する電子カセッテ３２の識別番号（ＩＤ情報）、型式、サイズ、感度、使用可能な撮影部位（対応可能な撮影依頼の内容）、使用開始年月日、使用回数等の電子カセッテ３２に関する情報、および電子カセッテ３２を用いて放射線画像を撮影する環境、すなわち、電子カセッテ３２を使用する環境（一例として、放射線撮影室や手術室等）を示す環境情報を含んで構成されている。
【００３６】
撮影システム１８は、ＲＩＳサーバ１４からの指示に応じて医師や放射線技師の操作により放射線画像の撮影を行う。撮影システム１８は、放射線源１３０（図２も参照。）から曝射条件に従った線量とされた放射線Ｘ（図３も参照。）を被検者に照射する放射線発生装置３４と、被検者の撮影対象部位を透過した放射線Ｘを吸収して電荷を発生し、発生した電荷量に基づいて放射線画像を示す画像情報を生成する放射線検出器６０（図３も参照。）を内蔵する電子カセッテ３２と、電子カセッテ３２に内蔵されているバッテリを充電するクレードル４０と、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，およびクレードル４０を制御するコンソール４２と、を備えている。
【００３７】
コンソール４２は、ＲＩＳサーバ１４からデータベース１４Ａに含まれる各種情報を取得して後述するＨＤＤ１１０（図６参照。）に記憶し、当該情報に基づいて、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，およびクレードル４０の制御を行う。
【００３８】
図２には、本実施の形態に係る撮影システム１８の放射線撮影室４４における各装置の配置状態の一例が示されている。
【００３９】
同図に示すように、放射線撮影室４４には、立位での放射線撮影を行う際に用いられる立位台４５と、臥位での放射線撮影を行う際に用いられる臥位台４６とが設置されており、立位台４５の前方空間は立位での放射線撮影を行う際の被検者の撮影位置４８とされ、臥位台４６の上方空間は臥位での放射線撮影を行う際の被検者の撮影位置５０とされている。
【００４０】
立位台４５には電子カセッテ３２を保持する保持部１５０が設けられており、立位での放射線画像の撮影を行う際には、電子カセッテ３２が保持部１５０に保持される。同様に、臥位台４６には電子カセッテ３２を保持する保持部１５２が設けられており、臥位での放射線画像の撮影を行う際には、電子カセッテ３２が保持部１５２に保持される。
【００４１】
また、放射線撮影室４４には、単一の放射線源１３０からの放射線によって立位での放射線撮影も臥位での放射線撮影も可能とするために、放射線源１３０を、水平な軸回り（図２の矢印Ａ方向）に回動可能で、鉛直方向（図２の矢印Ｂ方向）に移動可能で、さらに水平方向（図２の矢印Ｃ方向）に移動可能に支持する支持移動機構５２が設けられている。ここで、支持移動機構５２は、放射線源１３０を水平な軸回りに回動させる駆動源と、放射線源１３０を鉛直方向に移動させる駆動源と、放射線源１３０を水平方向に移動させる駆動源を各々備えている（何れも図示省略。）。
【００４２】
一方、クレードル４０には、電子カセッテ３２を収納可能な収容部４０Ａが形成されている。
【００４３】
電子カセッテ３２は、未使用時にはクレードル４０の収容部４０Ａに収納された状態で内蔵されているバッテリに充電が行われ、放射線画像の撮影時には放射線技師等によってクレードル４０から取り出され、撮影姿勢が立位であれば立位台４５の保持部１５０に保持され、撮影姿勢が臥位であれば臥位台４６の保持部１５２に保持される。
【００４４】
ここで、本実施の形態に係る撮影システム１８では、放射線発生装置３４とコンソール４２との間、および電子カセッテ３２とコンソール４２との間で、有線通信によって各種情報の送受信を行うが、これに限らず、放射線発生装置３４とコンソール４２との間、および電子カセッテ３２とコンソール４２との間の少なくとも一方で無線通信によって各種情報の送受信を行う形態としてもよい。
【００４５】
なお、電子カセッテ３２は、立位台４５の保持部１５０や臥位台４６の保持部１５２で保持された状態のみで使用されるものではなく、その可搬性から、保持部に保持されていない状態で使用することもできる。
【００４６】
図３には、本実施の形態に係る電子カセッテ３２の内部構成が示されている。
【００４７】
同図に示すように、電子カセッテ３２は、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体５４を備えており、防水性、密閉性を有する構造とされている。電子カセッテ３２は、手術室等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、電子カセッテ３２を防水性、密閉性を有する構造として、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの電子カセッテ３２を繰り返し続けて使用することができる。
【００４８】
筐体５４の内部には、放射線Ｘが照射される筐体５４の照射面５６側から、被検者による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド５８、被検者を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器６０、放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板６２、および放射線検出器６０の撮影領域を均一に加熱するヒータ部６４が順に配設されている。なお、筐体５４の照射面５６をグリッド５８として構成してもよい。
【００４９】
ここで、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、ヒータ部６４の表面が筐体５４の照射面５６とは反対側の面の内面に密着されている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、ヒータ部６４が接着剤により接着されることによって筐体５４に密着されているが、これに限らず、螺子等の保持部材によりヒータ部６４を筐体５４に密着させるように保持する形態等としてもよい。
【００５０】
一方、筐体５４の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む電子回路および充電可能で、かつ着脱可能なバッテリ９６Ａを収容するケース３１が配置されている。ケース３１内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３１の照射面５６側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２は、照射面５６の形状が長方形とされた直方体とされており、その長手方向一端部にケース３１が配置されている。
【００５１】
また、筐体５４の外壁の所定位置には、‘レディ状態’，‘データ送信中’といった動作モード、バッテリ９６Ａの残容量の状態等の電子カセッテ３２の動作状態を示す表示を行う表示部５６Ａが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、表示部５６Ａとして、発光ダイオードを適用しているが、これに限らず、発光ダイオード以外の発光素子や、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等の他の表示手段としてもよい。
【００５２】
さらに、筐体５４の外壁の所定位置には、電子カセッテ３２を移動させる際に把持される把手５４Ｂが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、把手５４Ｂが筐体５４における照射面５６の長手方向に延設された側壁の中央部に設けられているが、これに限らず、例えば、照射面５６の短手方向に延設された側壁の中央部、これら側壁の中央部より電子カセッテ３２の重心位置の偏りを考慮した距離だけ偏倚した位置等、他の位置に設けてもよいことは言うまでもない。
【００５３】
一方、図４には、本実施の形態に係るヒータ部６４の構成が示されている。
【００５４】
同図に示すように、本実施の形態に係るヒータ部６４は、熱伝導率の高い材料で構成された板状部材６４Ｂの表面に電熱線６４Ａが予め定められた一方向に略等間隔で折り返し敷設されたものが適用されている。なお、図示は省略するが、電熱線６４Ａの両端部は、バッテリ９６Ａから供給された電力の印加および遮断が切り換え可能とされている。
【００５５】
また、図５には、本実施の形態に係る放射線検出器６０の構成が示されている。
【００５６】
同図に示すように、本実施の形態に係る放射線検出器６０には、複数（本実施の形態では、１３個）の温度センサ６０Ａが互いに異なる位置に設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、各温度センサ６０Ａが、放射線検出器６０の放射線Ｘの入射面とは反対側の面の撮影領域に対応する領域の全域に、隣接する温度センサ６０Ａとの距離が略同一となるように（密度が略均一となるように）、千鳥状に配置されている。
【００５７】
次に、図６を参照して、本実施の形態に係る撮影システム１８の電気系の要部構成について説明する。
【００５８】
同図に示すように、電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上に、放射線Ｘを吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）からなり、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器６０は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線−電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）を用いて間接的に電荷に変換してもよい。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）がよく知られている。この場合、蛍光体材料によって放射線Ｘ−光変換を行い、光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行う。
【００５９】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量６８と、蓄積容量６８に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ７０を備えた画素部７４（図５では個々の画素部７４に対応する光電変換層を光電変換部７２として模式的に示している。）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ３２への放射線Ｘの照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積される。これにより、電子カセッテ３２に照射された放射線Ｘに担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器６０に保持される。
【００６０】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６には、一定方向（行方向）に延設され、個々の画素部７４のＴＦＴ７０をオン・オフさせるための複数本のゲート配線７６と、ゲート配線７６と直交する方向（列方向）に延設され、オンされたＴＦＴ７０を介して蓄積容量６８から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線７８が設けられている。個々のゲート配線７６はゲート線ドライバ８０に接続されており、個々のデータ配線７８は信号処理部８２に接続されている。個々の画素部７４の蓄積容量６８に電荷が蓄積されると、個々の画素部７４のＴＦＴ７０は、ゲート線ドライバ８０からゲート配線７６を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ７０がオンされた画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は、アナログの電気信号としてデータ配線７８を伝送されて信号処理部８２に入力される。従って、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００６１】
一方、信号処理部８２は、個々のデータ配線７８毎に設けられた増幅器およびサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線７８を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。
【００６２】
信号処理部８２には画像メモリ９０が接続されており、信号処理部８２のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは画像メモリ９０に順に記憶される。画像メモリ９０は複数フレーム分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリ９０に順次記憶される。
【００６３】
画像メモリ９０は電子カセッテ３２全体の動作を制御するカセッテ制御部９２と接続されている。カセッテ制御部９２はマイクロコンピュータを含んで構成されており、ＣＰＵ（中央処理装置）９２Ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）を含むメモリ９２Ｂ、ＨＤＤ（ハードディスク・ドライブ）やフラッシュメモリ等からなる不揮発性の記憶部９２Ｃを備えている。
【００６４】
また、カセッテ制御部９２には前述したヒータ部６４および各温度センサ６０Ａが接続されており、ヒータ部６４の作動は、カセッテ制御部９２に設けられたＣＰＵ９２Ａによって制御される一方、ＣＰＵ９２Ａは、各温度センサ６０Ａによって検出された温度を把握することができる。
【００６５】
また、カセッテ制御部９２には、接続端子３２Ａに接続され、通信ケーブル１２０を介してコンソール４２に接続された状態でコンソール４２との間で各種情報の送受信を行う通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部９４が接続されている。
【００６６】
また、電子カセッテ３２には電源部９６が設けられている。この電源部９６は、電子カセッテ３２の可搬性を損なわないように、前述したバッテリ（二次電池）９６Ａを内蔵しており、充電されたバッテリ９６Ａから予め定められた部位へ電力を供給する。なお、図６では、電源部９６と電力供給先の各部とを接続する配線の図示を省略している。
【００６７】
上述したように、本実施の形態に係る撮影システム１８では、電子カセッテ３２とコンソール４２との間を通信ケーブル１２０により接続して各種情報の送受信を行うが、通信ケーブル１２０には電力供給線も含まれており、電子カセッテ３２の各部に対する駆動用の電力は通信ケーブル１２０を介してコンソール４２から供給される。
【００６８】
本実施の形態に係る電子カセッテ３２は、短時間で放射線画像の撮影を開始することができるように、通信ケーブル１２０を介してコンソール４２に接続されている場合には、常時、コンソール４２から供給される電力が、放射線検出器６０、カセッテ制御部９２等の放射線画像の撮影に用いられる部位に対して駆動用の電力が供給される。
【００６９】
しかしながら、電子カセッテ３２の可搬性を高めるために、通信ケーブル１２０は電子カセッテ３２と着脱自在に構成されており、電子カセッテ３２を移動する際には、通信ケーブル１２０が電子カセッテ３２から取り外されることになる。なお、通信ケーブル１２０の紛失等を防止するために、本実施の形態に係る撮影システム１８では、通信ケーブル１２０がコンソール４２に常時接続されている。
【００７０】
上記バッテリ９６Ａは、電子カセッテ３２が通信ケーブル１２０によりコンソール４２に接続されていない場合に、電子カセッテ３２の必要最低限の部位に対して駆動用の電力を供給するものであり、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、この場合にカセッテ制御部９２に対して駆動用の電力を供給すると共に、必要に応じてヒータ部６４および各温度センサ６０Ａに対して駆動用の電力を供給する。
【００７１】
一方、コンソール４２は、サーバ・コンピュータとして構成されており、操作メニューや撮影された放射線画像等を表示するディスプレイ１００と、複数のキーを含んで構成され、各種の情報や操作指示が入力される操作パネル１０２と、を備えている。
【００７２】
また、本実施の形態に係るコンソール４２は、装置全体の動作を司るＣＰＵ１０４と、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ１０６と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０８と、各種データを記憶して保持するＨＤＤ１１０と、ディスプレイ１００への各種情報の表示を制御するディスプレイドライバ１１２と、操作パネル１０２に対する操作状態を検出する操作入力検出部１１４と、を備えている。
【００７３】
また、コンソール４２は、接続端子４２Ａに接続され、通信ケーブル１２２を介して放射線発生装置３４に接続された状態で放射線発生装置３４との間で各種情報の送受信を行う通信Ｉ／Ｆ部１１６と、接続端子４２Ｂに接続され、通信ケーブル１２０を介して電子カセッテ３２に接続された状態で電子カセッテ３２との間で各種情報の送受信を行う通信Ｉ／Ｆ部１１８と、を備えている。
【００７４】
ＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０、ディスプレイドライバ１１２、操作入力検出部１１４、通信Ｉ／Ｆ部１１６、および通信Ｉ／Ｆ部１１８は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０へのアクセスを行うことができると共に、ディスプレイドライバ１１２を介したディスプレイ１００への各種情報の表示の制御、通信Ｉ／Ｆ部１１６および通信Ｉ／Ｆ部１１８を介した放射線発生装置３４および電子カセッテ３２との各種情報の送受信の制御を各々行うことができる。また、ＣＰＵ１０４は、操作入力検出部１１４を介して操作パネル１０２に対するユーザの操作状態を把握することができる。
【００７５】
一方、放射線発生装置３４は、放射線源１３０と、接続端子３４Ａに接続され、通信ケーブル１２２を介してコンソール４２に接続された状態でコンソール４２との間で曝射条件等の各種情報の送受信を行う通信Ｉ／Ｆ部１３２と、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０を制御する線源制御部１３４と、を備えている。
【００７６】
線源制御部１３４もマイクロコンピュータを含んで構成されており、受信した曝射条件等を記憶する。このコンソール４２から受信する曝射条件には管電圧、管電流、曝射期間等の情報が含まれている。線源制御部１３４は、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０から放射線Ｘを照射させる。
【００７７】
次に、本実施の形態に係る撮影システム１８の作用を説明する。
【００７８】
まず、図７を参照して、放射線画像の撮影を行う際のコンソール４２の作用を説明する。なお、図７は、この際にコンソール４２のＣＰＵ１０４によって実行される放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ１０６の所定領域に予め記憶されている。
【００７９】
同図のステップ３００では、予め定められた初期情報入力画面をディスプレイ１００により表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ３０２にて所定情報の入力待ちを行う。
【００８０】
図８には、上記ステップ３００の処理によってディスプレイ１００により表示される初期情報入力画面の一例が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る初期情報入力画面では、これから放射線画像の撮影を行う被検者の氏名、撮影部位、撮影時の姿勢（本実施の形態では、臥位、立位の何れか）、および撮影時の放射線Ｘの曝射条件（本実施の形態では、放射線Ｘを曝射する際の管電圧、管電流、および曝射期間）の入力を促すメッセージと、これらの情報の入力領域が表示される。
【００８１】
同図に示す初期情報入力画面がディスプレイ１００に表示されると、撮影者は、撮影対象とする被検者の氏名、撮影部位、撮影時の姿勢、および曝射条件を、各々対応する入力領域に操作パネル１０２を介して入力すると共に、電子カセッテ３２を、通信ケーブル１２０を取り外した状態で、入力した撮影時の姿勢に応じて立位台４５の保持部１５０または臥位台４６の保持部１５２に保持させた後に通信ケーブル１２０を接続し、かつ被検者を所定の撮影位置に位置させた後、当該初期情報入力画面の下端近傍に表示されている終了ボタンを、操作パネル１０２を介して指定する。撮影者によって終了ボタンが指定されると、上記ステップ３０２が肯定判定となってステップ３０４に移行する。
【００８２】
ステップ３０４では、初期情報入力画面において入力された曝射条件を放射線発生装置３４および電子カセッテ３２へ通信Ｉ／Ｆ部１１６および通信Ｉ／Ｆ部１１８を介して各々送信することにより当該爆射条件を設定する。これに応じて放射線発生装置３４の線源制御部１３４は、受信した曝射条件での曝射準備を行う。
【００８３】
次のステップ３０６では、曝射開始を指示する指示情報を放射線発生装置３４および電子カセッテ３２へ通信Ｉ／Ｆ部１１６および通信Ｉ／Ｆ部１１８を介して各々送信する。
【００８４】
これに応じて、放射線源１３０は、放射線発生装置３４がコンソール４２から受信した曝射条件に応じた管電圧、管電流、および曝射期間で放射線を発生して射出する。放射線源１３０から曝射された放射線Ｘは、被検者を透過した後に電子カセッテ３２に到達する。
【００８５】
一方、電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２は、上記曝射開始を指示する指示情報を受信すると、内蔵された放射線検出器６０の各画素部７４の蓄積容量６８への電荷の蓄積を開始し、上記曝射条件で指定された曝射期間の経過後にゲート線ドライバ８０を制御してゲート線ドライバ８０から１ラインずつ順に各ゲート配線７６にオン信号を出力させ、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ７０を１ラインずつ順にオンさせる。
【００８６】
放射線検出器６０は、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ７０を１ラインずつ順にオンされると、１ラインずつ順に各蓄積容量６８に蓄積された電荷が電気信号として各データ配線７８に流れ出す。各データ配線７８に流れ出した電気信号は信号処理部８２でデジタルの画像データに変換されて、画像メモリ９０に記憶される。
【００８７】
カセッテ制御部９２は、撮影終了後、画像メモリ９０に記憶された画像データを、通信Ｉ／Ｆ部９４を介してコンソール４２へ送信する。
【００８８】
そこで、次のステップ３０８では、当該画像データが電子カセッテ３２から受信されるまで待機し、次のステップ３１０にて、受信した画像データに対してシェーディング補正等の各種の補正を行う画像処理を実行する。
【００８９】
次のステップ３１２では、上記画像処理が行われた画像データ（以下、「補正画像データ」と称する。）をＨＤＤ１１０に記憶し、次のステップ３１４にて、補正画像データにより示される放射線画像を、確認等を行うためにディスプレイ１００によって表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ３１６にて、補正画像データをＲＩＳサーバ１４へ病院内ネットワーク１６を介して送信した後、本放射線画像撮影処理プログラムを終了する。なお、ＲＩＳサーバ１４へ送信された補正画像データはデータベース１４Ａに格納され、医師が撮影された放射線画像の読影や診断等を行うことが可能となる。
【００９０】
ところで、放射線画像の撮影が行われた電子カセッテ３２を、当該撮影が行われた架台ではない架台に移動させて引き続き放射線画像の撮影を行う場合、撮影者は、電子カセッテ３２から通信ケーブル１２０を取り外して上記架台まで移動させ、当該架台に設けられた保持部に保持させた後に通信ケーブル１２０を接続して、以上と同様に放射線画像の撮影を行う。
【００９１】
一方、本実施の形態に係る電子カセッテ３２には、通信ケーブル１２０が取り外されると共に、各温度センサ６０Ａによって検出された温度の最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合にヒータ部６４により温度調整を行う温調機能が設けられている。
【００９２】
次に、図９を参照して、上記温調機能を実行する際の電子カセッテ３２の作用を説明する。なお、図９は、予め定められた期間（本実施の形態では、１秒間）毎に電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２におけるＣＰＵ９２Ａにより実行される温調処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ９２ＢのＲＯＭの所定領域に予め記憶されている。
【００９３】
同図のステップ４００では、通信ケーブル１２０が取り外されているか否かを判定し、否定判定となった場合は本温調処理プログラムを終了する一方、肯定判定となった場合にはステップ４０２に移行する。
【００９４】
ステップ４０２では、各温度センサ６０Ａから検出した温度を示す信号を受信することにより、各温度センサ６０Ａによって検出された温度を取得し、次のステップ４０４にて、取得した温度の最高温度と最低温度との差（以下、「最大温度差」と称する。）を算出する。
【００９５】
次のステップ４０６では、上記ステップ４０４の処理によって算出した最大温度差が予め定められた閾値ＴＨ以上であるか否かを判定し、否定判定となった場合は本温調処理プログラムを終了する一方、肯定判定となった場合にはステップ４１２に移行する。
【００９６】
ステップ４１２では、バッテリ９６Ａからヒータ部６４への給電を開始させるように制御することにより、ヒータ部６４の作動を開始させ、次のステップ４１４では、上記ステップ４０２の処理と同様に各温度センサ６０Ａによって検出された温度を取得し、次のステップ４１６にて、上記ステップ４０４の処理と同様に最大温度差を算出する。
【００９７】
次のステップ４１８では、上記ステップ４１６の処理によって算出した最大温度差が上記閾値ＴＨ未満であるか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ４１４に戻る一方、肯定判定となった時点でステップ４２０に移行する。
【００９８】
ステップ４２０では、バッテリ９６Ａからヒータ部６４への給電を停止させるように制御することにより、ヒータ部６４の作動を停止させ、その後に本温調処理プログラムを終了する。
【００９９】
なお、上記閾値ＴＨは予め固定値として設定されていてもよいが、要求される放射線画像の品質等に応じて撮影者等により適宜設定するようにしてもよい。
【０１００】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、放射線画像撮影装置（本実施の形態では、電子カセッテ３２）に備えられた放射線画像撮影部（本実施の形態では、放射線検出器６０）における撮影領域の互いに異なる位置の温度の最高温度と最低温度との差（本実施の形態では、最大温度差）が予め定められた閾値（本実施の形態では、閾値ＴＨ）以上である場合に作動が開始されるように、前記放射線画像撮影部における撮影領域の温度が予め定められた温度となるように調整する調整手段（本実施の形態では、ヒータ部６４）を制御しているので、消費電力の増加を抑制しつつ、撮影領域における温度分布の斑に起因する放射線画像の画質の低下を抑制することができる。
【０１０１】
また、本実施の形態によれば、前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給が遮断されたことが検出され、かつ前記最高温度と最低温度との差が予め定められた閾値以上である場合に作動が開始されるように前記調整手段を制御しているので、放射線画像撮影部における撮影領域の温度の不要な調整を回避することができる結果、より消費電力を低減することができる。
【０１０２】
また、本実施の形態によれば、本発明の調整手段として、作動することにより温度が上昇するヒータ部６４を適用しているので、作動の開始および停止のみにより温度調整が可能となり、より簡易に温度調整を行うことができる。
【０１０３】
また、本実施の形態によれば、前記調整手段が、前記放射線画像撮影装置に設けられているので、前記調整手段が放射線画像撮影装置とは別体で構成されている場合に比較して、放射線画像撮影装置による撮影領域の温度を直接的に制御することができるため、より消費電力を抑制することができる。
【０１０４】
特に、本実施の形態によれば、前記調整手段が、前記放射線画像撮影装置における前記放射線画像撮影部を収容する筐体（本実施の形態では、筐体５４）に設けられているので、放射線画像撮影装置が架台等の外部部位と接触することによる放射線画像撮影部における撮影領域の温度分布に対する影響を低減することができる結果、より効果的に温度調整を行うことができる。
【０１０５】
さらに、本実施の形態によれば、前記調整手段を制御する制御手段（本実施の形態では、カセッテ制御部９２）が、前記放射線画像撮影装置に設けられているので、前記制御手段により前記調整手段を直接的に制御することができるため、前記制御手段が放射線画像撮影装置とは別体で構成されている場合に比較して、より簡易に前記調整手段を制御することができる。
【０１０６】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、本第２の実施の形態に係る撮影システム１８の構成および放射線画像の撮影時における作用は上記第１の実施の形態と同一であるため、それらの説明は省略する。
【０１０７】
本第２の実施の形態に係る電子カセッテ３２は、放射線画像の撮影を行う度に、放射線検出器６０の駆動時間を計時して、当該駆動時間を示す駆動時間情報を記憶部９２Ｃに記憶するものとされている。
【０１０８】
なお、放射線画像の撮影が行われた電子カセッテ３２を、当該撮影が行われた架台ではない架台に移動させて引き続き放射線画像の撮影を行う場合に、撮影者が、電子カセッテ３２から通信ケーブル１２０を取り外して上記架台まで移動させ、当該架台に設けられた保持部に保持させた後に通信ケーブル１２０を接続して放射線画像の撮影を行う点は、上記第１の実施の形態と同様である。
【０１０９】
次に、図１０を参照して、温調機能を実行する際の電子カセッテ３２の作用を説明する。なお、図１０は、予め定められた期間（本実施の形態では、１秒間）毎に本第２の実施の形態に係る電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２におけるＣＰＵ９２Ａにより実行される温調処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、図９に示される温調処理プログラムと同一の処理を行うステップには図９と同一のステップ番号を付して、その説明を省略する。
【０１１０】
同図のステップ４０８では、前回の放射線画像の撮影時における放射線検出器６０の駆動時間を示す駆動時間情報を記憶部９２Ｃから読み出し、読み出した駆動時間情報により示される駆動時間に基づいて、通信ケーブル１２０が取り外されることによって放射線検出器６０への駆動用の電力の供給が遮断されてからヒータ部６４の作動を開始させるまでの待機時間を、上記駆動時間が長くなるほど長くなるように導出する。なお、この待機時間の導出は、実機を用いた実験等によって予め導出された演算式を用いて算出することにより導出してもよいし、上記駆動時間を入力値とし、上記待機時間を出力値としたルック・アップ・テーブル等の変換テーブルを用いて導出するようにしてもよい。
【０１１１】
次のステップ４１０では、上記ステップ４００において肯定判定となった時点、すなわち通信ケーブル１２０が取り外されることにより放射線検出器６０への駆動用の電力の供給が遮断された時点からの経過時間が、上記ステップ４０８の処理によって導出した待機時間に達するまで待機し、その後にステップ４１２に移行する。
【０１１２】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することができると共に、前記放射線画像撮影部の前回の撮影時における駆動時間に基づいて、前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給が遮断されてから前記調整手段の作動を開始させるまでの待機時間を導出し、前記放射線画像撮影部への駆動用の電力の供給が遮断されてから前記導出した前記待機時間だけ待機した後に前記作動が開始されるように前記調整手段を制御しているので、より消費電力を低減することができる。
【０１１３】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１１４】
また、上記の実施の形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組み合わせにより種々の発明を抽出できる。実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【０１１５】
例えば、上記各実施の形態では、本発明の調整手段としてのヒータ部を電子カセッテ３２に設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、立位台４５の保持部１５０および臥位台４６の保持部１５２の少なくとも一方に設ける形態としてもよく、この場合、電子カセッテ３２に設けてもよいし、設けなくてもよい。
【０１１６】
図１１には、立位台４５の保持部１５０にヒータ部６５Ａを設けると共に、臥位台４６の保持部１５２にヒータ部６５Ｂを設けた場合の構成例が示されている。なお、ヒータ部６５Ａおよびヒータ部６５Ｂの構成はヒータ部６４と同一である。
【０１１７】
同図に示すように、この場合、ヒータ部６５Ａは保持部１５０における電子カセッテ３２が保持される位置の放射線Ｘが入射される側とは反対側に、電子カセッテ３２が保持された際に当該電子カセッテ３２の筐体５４と接触するように設けられ、ヒータ部６５Ｂは保持部１５２における電子カセッテ３２が保持される位置の放射線Ｘが入射される側とは反対側に、電子カセッテ３２が保持された際に当該電子カセッテ３２の筐体５４と接触するように設けられる。
【０１１８】
例えば、電子カセッテ３２がヒータ部６４を備えると共に、立位台４５の保持部１５０にヒータ部６５Ａを備え、かつ臥位台４６の保持部１５２にヒータ部６５Ｂを備える場合の各ヒータ部の制御方法としては、電子カセッテ３２により、前述した温調処理プログラム（図９，図１０参照。）において制御対象とするヒータ部を、ヒータ部６４に加えて、自身が設置された保持部に設けられているヒータ部（ヒータ部６５Ａまたはヒータ部６５Ｂ）を適用する形態を例示することができる。
【０１１９】
なお、ヒータ部を保持部１５０および保持部１５２に設ける場合には、電子カセッテ３２には必ずしもヒータ部を設ける必要はなく、この場合には電子カセッテ３２を軽量化することができる。
【０１２０】
また、上記各実施の形態では、本発明の制御手段が電子カセッテ３２に設けられている場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、コンソール４２、または放射線発生装置３４に設けられている形態としてもよい。
【０１２１】
また、上記各実施の形態では、本発明の調整手段としてヒータ部６４を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ペルチエ素子等の電気的に加熱および冷却が可能なものを適用する形態としてもよく、冷却用にファンを適用する形態としてもよく、さらに、これらを併用する形態としてもよい。調整手段として冷却が可能なものを適用する場合、放射線検出器６０の撮影領域の温度が予め定められた通常撮影時の温度に比較して異常に高い場合に、当該調整手段を作動させることになる。この場合、上記各実施の形態に比較して、きめ細かく温度調整を行うことができる。
【０１２２】
また、上記各実施の形態では、ヒータ部６４として電熱線６４Ａが予め定められた一方向に略等間隔で折り返し敷設されたものを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、電熱線６４Ａが複数方向に折り返し敷設されたものを適用する形態としてもよいし、一例として特開２００２−２０２３７７号公報に記載されているラバーヒータを適用する形態等としてもよい。
【０１２３】
また、上記各実施の形態では、ヒータ部６４を、筐体５４に密着させた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、放射線検出器６０と鉛板６２との間にヒータ部６４を設ける形態としてもよい。
【０１２４】
また、上記各実施の形態では、電子カセッテ３２とコンソール４２との間、放射線発生装置３４とコンソール４２との間で、有線通信にて通信を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、これらの少なくとも一方を無線通信にて通信を行う形態としてもよい。
【０１２５】
また、上記各実施の形態では、放射線検出器６０に対して複数の温度センサ６０Ａを千鳥状に配置した場合について説明したが、温度センサ６０Ａの配置状態には特に制限はなく、放射線検出器６０における撮影領域の温度分布の斑の発生状態が予め判明している場合には、当該温度分布における最高温度および最低温度が生じる位置に温度センサ６０Ａを設ける形態としてもよい。この場合、温度センサ６０Ａの数を２つのみとすることができるため、低コスト化および省電力化に寄与することができる。
【０１２６】
また、上記各実施の形態では、通信ケーブル１２０が外されると共に、各温度センサ６０Ａによって検出された温度の最高温度と最低温度との差が閾値ＴＨ以上である場合にヒータ部６４に対する給電を開始する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、通信ケーブル１２０の接続状態にかかわらず、上記最高温度と最低温度との差が閾値ＴＨ以上である場合にヒータ部６４に対する給電を開始する形態としてもよい。なお、この場合、上記最高温度と最低温度との差が閾値ＴＨ未満となった時点でヒータ部６４に対する給電を停止する点は上記各実施の形態と同様である。
【０１２７】
また、上記各実施の形態では、温調機能を実行する際に、放射線検出器６０における撮影領域の温度をヒータ部６４により一様に加熱する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ヒータ部６４に敷設する電熱線６４Ａを、放射線検出器６０の撮影領域における、他の領域に比較して温度が低下する傾向にある一部領域に対応する位置に設けておき、上記最高温度と最低温度との差が閾値ＴＨ以上となった時点でヒータ部６４に対する給電を開始する形態としてもよい。この場合、上記各実施の形態に比較して、より消費電力を低減することができる。
【０１２８】
また、上記各実施の形態では、通信ケーブル１２０が取り外された場合に放射線検出器６０への給電が遮断されたものと見なして、ヒータ部６４による温調制御を開始する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、通信ケーブル１２０は接続されているが、何らかの原因で放射線検出器６０への給電が遮断されたことが検出された場合に温調制御を開始する形態としてもよい。
【０１２９】
その他、上記各実施の形態で説明したＲＩＳ１０の構成（図１参照。）、放射線撮影室の構成（図２参照。）、電子カセッテ３２の構成（図３参照。）、ヒータ部６４の構成（図４参照。）、放射線検出器６０の構成（図５参照。）、撮影システム１８の構成（図６参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したり、接続状態等を変更したりすることができることは言うまでもない。
【０１３０】
さらに、上記各実施の形態で説明した各種プログラムの処理の流れ（図７，図９，図１０参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ換えたりすることができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１３１】
１０    ＲＩＳ
１８    放射線画像撮影システム
３２    電子カセッテ
３４    放射線発生装置
４２    コンソール
６０    放射線検出器
６０Ａ    温度センサ
６４    ヒータ部
６４Ａ    電熱線
６４Ｂ    板状部材
６５Ａ，６５Ｂ    ヒータ部
９２    カセッテ制御部
９２Ａ  ＣＰＵ
９４    通信Ｉ／Ｆ部
１００  ディスプレイ
１０２  操作パネル
１０４  ＣＰＵ
１０６  ＲＯＭ
１１０  ＨＤＤ
１１８  通信Ｉ／Ｆ部
１３０  放射線源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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