(57)【要約】【課題】製氷小室にめっき層が均一の厚みで形成された製氷室と、この製氷室の製造方法を提供する。【解決手段】第１貫通孔４６は、ベース板４１における第１仕切板４３の立設部位に重なるよう配置されると共に、該第１仕切板４３の厚みより大きく形成されて、この第１仕切板４３を挟んで隣り合う製氷小室４５,４５における夫々の角隅部４５Ａに臨むよう構成される。また第２貫通孔４７は、ベース板４１における第２仕切板４４の立設部位に重なるよう配置されると共に、該第２仕切板４４の厚みより大きく形成されて、この第２仕切板４４を挟んで隣り合う製氷小室４５,４５における夫々の角隅部４５Ａに臨むよう構成される。そして、第１貫通孔４６および第２貫通孔４７は、角隅部４５Ａの中央部位に開口している。【選択図】図１
2011052894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸発管(12)が一面に配設されるベース板(41/51)と、前記ベース板(41/51)における前記蒸発管(12)の配設面と反対面に立設された仕切板(43,44/53,54)とにより製氷小室(45/55)が画成される製氷室において、
前記製氷小室(45/55)におけるベース板(41/51)と仕切板(43,44/53,54)とがなす角隅部(45A/55A)に開口するよう該ベース板(41/51)に設けられた貫通孔(46,47/56)と、
前記貫通孔(46,47/56)を設けたベース板(41/51)と仕切板(43,44/53,54)とを組付けた構造体をめっき浴に浸漬して、該構造体の表面に形成しためっき層(49/59)とを備える
ことを特徴とする製氷室。
【請求項２】
前記貫通孔(46,47/56)は、前記ベース板(41/51)における前記仕切板(43,44/53,54)の立設部位に重なるよう配置されると共に、前記仕切板(43,44/53,54)の厚みより大きく形成され、
前記貫通孔(46,47/56)は、前記仕切板(43,44/53,54)を挟んで隣り合う前記製氷小室(45/55)の夫々に臨むよう構成される請求項１記載の製氷室。
【請求項３】
前記貫通孔(46,47/56)は、前記角隅部(45A/55A)における前記製氷小室(45/55)を囲む辺の中央部位に位置するよう前記ベース板(41/51)に設けられる請求項１または２記載の製氷室。
【請求項４】
前記貫通孔(46,47/56)は、前記仕切板(43,44/53,54)が交差する部位に位置するよう設けられる請求項１〜３の何れか一項に記載の製氷室。
【請求項５】
前記貫通孔(46,47/56)は、めっき液が流出可能な大きさに設定される請求項１〜４の何れか一項に記載の製氷室。
【請求項６】
前記貫通孔(46,47/56)は、前記ベース板(41/51)における前記仕切板(43,44/53,54)の立設部位に重なる位置において、前記角隅部(45A/55A)の延在方向へ離間して複数設けられた請求項１または２記載の製氷室。
【請求項７】
蒸発管(12)が一面に配設されるベース板(41/51)と、前記ベース板(41/51)における前記蒸発管(12)の配設面と反対面に立設された仕切板(43,44/53,54)とにより製氷小室(45/55)が画成する製氷室の製造方法において、
前記ベース板(41/51)における前記仕切板(43,44/53,54)が配設される部位に隣接した位置に開口する貫通孔(46,47/56)を、該ベース板(41/51)に形成し、
前記貫通孔(46,47/56)が形成された前記ベース板(41/51)と前記仕切板(43,44/53,54)とを組付けて、複数の製氷小室(45/55)が画成された構造体を形成し、
前記構造体をめっき浴に浸漬し、
めっき浴から取り出した前記構造体を前記ベース板(41/51)が下となる姿勢に保持して、前記仕切板(43,44/53,54)に付着しためっき液の余剰分を、前記製氷小室(45/55)におけるベース板(41/51)と仕切板(43,44/53,54)とがなす角隅部(45A/55A)に開口する前記貫通孔(46,47/56)を介して流出させ、前記構成体の表面にめっき層(49,59)を形成する
ことを特徴とする製氷室の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸発管が一面に配設されるベース板と、前記ベース板における前記蒸発管の配設面と反対面に立設された仕切板とにより製氷小室が画成され、製氷機に設けられる製氷室と、前記製氷室を製造する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば図７に示すように、角氷や多面体状をなす氷塊を生成し得る噴射式の製氷機Ｍが実用化されている(図７は、製氷機Ｍを正面前側から見たものである)。この製氷機Ｍは、略箱形をなす筐体１０の内部に、貯氷室１１および機械室(図示せず)を備えており、貯氷室１１の内部上方に製氷ユニットＵが配設されている。前記製氷ユニットＵは、前記機械室に配設された冷凍機構を構成する蒸発管１２により冷却されて前記氷塊を生成する製氷室３０と、前記製氷室３０の下方に配設した水皿２１と、水皿２１の下部に配設された製氷水タンク２２と、これら水皿２１および製氷水タンク２２を一体的に傾動させる水皿開閉機構２３と、外部水道源から水を製氷水タンク２２内に供給する給水部２４等を備えている。また、前記製氷水タンク２２は、水皿２１に設けた噴射孔２６を介して製氷室３０の各製氷小室３４へ製氷水を供給する送水ポンプ２７を、該製氷水タンク２２の最深部分である左側前壁に備えている。
【０００３】
前記製氷室３０は、図７〜図９に示すように、矩形状に形成された金属製の成形部材であり、筐体１０を構成する取付部材１３に水平下向きの姿勢で取付けられている。図８(ａ)に示す製氷室３０は、背面(水皿２１と反対側(上面))に蛇行状に形成された前記蒸発管１２が配設された矩形状のベース板３１と、前記ベース板３１の前面(水皿２１側(下面))から立設されて製氷機Ｍの左右方向へ平行に延在する複数(７枚)の第１仕切板３２と、前記ベース板３１の前面から立設されて製氷機Ｍの前後方向へ平行に延在する複数(６枚)の第２仕切板３３とを備えている。すなわち、製氷室３０の前面は、直角に交差した第１仕切板３２および第２仕切板３３により格子状に区画されており、左右方向へ５列、前後方向へ６列、合計で３０個の矩形状で下向きに開口した製氷小室３４を備えている。
【０００４】
そして、ベース板３１の各製氷小室３４に対応する部位には、第１仕切板３２および第２仕切板３３から離間した位置に、該製氷小室３４内とベース板３１の背面側とを連通する空気孔３５が開設され、除氷運転に際して各製氷小室３４から氷塊が容易に落下し得るように構成されている。また前記製氷室３０は、前面および背面が錫等のめっき液によるめっき処理が施され、全面にめっき層３６が形成されている。このような製氷機の製氷室は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２９４３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記製氷室３０のめっき処理は、具体的な図示は省略するが、浴槽内に貯留された錫等のめっき浴中に、ベース板３１と第１仕切板３２および第２仕切板３３とを組付けた構造体を全体的に浸漬させ、この構造体の全面に該錫が確実に付着するように該構造体をめっき浴内で回転させる。そして、構造体の前面側および背面側の全体に錫が付着したら該構造体を水槽から取り出し、ベース板３１が下となる姿勢で該製氷室３０を保持して錫を固化させることで、全面にめっき層３６が形成された前記製氷室３０が形成される。そして、錫を固化させる際には、各製氷小室３４の内壁面に付着した錫の余剰分が、前記空気孔３５を介してベース板３１の背面側へ流れ出すようになる。ところが、各製氷小室３４においては、図８および図９に示すように、ベース板３１と第１仕切板３２とがなす各角隅部３４Ａと、該ベース板３１と第２仕切板３３とがなす各角隅部３４Ａとに、錫が表面張力により集まって溜まり易い。しかし、前記空気孔３５が該角隅部３４Ａから離間して形成されているため、各角隅部３４Ａに集まった錫は、空気孔３５側へ移動することなく該角隅部３４Ａに留まったまま固化してしまう。従って、従来の製氷室３０は、各製氷小室３４における前記４辺の各角隅部３４Ａに、めっき層３６の厚みが厚くなった厚肉部分３６Ａが形成されていた。
【０００７】
前述した如く、各製氷小室３４の各角隅部３４Ａにおいて、めっき層３６の厚肉部分３６Ａが形成されると、次のような問題が生じていた。第１の問題として、製氷機Ｍの製氷運転により当該製氷室３０が加熱と冷却とを繰り返すと、図１０に示すように、めっき層３６の厚肉部分３６Ａが製氷室３０から剥離して、剥離した該厚肉部分３６Ａが貯氷室へ落下するおそれがあった。第２の問題として、めっき処理に際して、厚肉部分３６Ａが形成されることで錫の使用量が増加するため、製造コストが嵩んでいた。第３の問題として、各製氷小室３４における４辺の各角隅部３４Ａにめっき層３６の厚肉部分３６Ａが形成されているため、製氷室３０の体積が増加して該製氷室３０の冷却および加熱に時間がかかり、製氷時間および除氷時間が長くなってランニングコストが嵩んでいた。
【０００８】
そこで本発明では、前述した従来の技術に内在している課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、製氷小室にめっき層が均一の厚みで形成されるようにした製氷室と、この製氷室の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本願請求項１に記載の発明では、蒸発管が一面に配設されるベース板と、前記ベース板における前記蒸発管の配設面と反対面に立設された仕切板とにより製氷小室が画成される製氷室において、
前記製氷小室におけるベース板と仕切板とがなす角隅部に開口するよう該ベース板に設けられた貫通孔と、
前記貫通孔を設けたベース板と仕切板とを組付けた構造体をめっき浴に浸漬して、該構造体の表面に形成しためっき層とを備えることを特徴とする。
従って、請求項１に係る発明によれば、製氷室のめっき処理に際して、仕切板に付着しためっき液の余剰分を、貫通孔を介してベース板における蒸発管の配設面側へ流出させることが可能であり、製氷小室の全体に均一の厚みのめっき層が形成されている。従って、製氷機の製氷運転により製氷室が加熱と冷却とを繰り返しても、めっき層が剥離することを防止し得る。そして、めっき層の厚みが厚くなった部分が形成されないのでめっき液の使用量が増加せず、製氷室の製造コストが嵩むことを防止し得る。また、めっき層の厚みが均一なので、製氷室の冷却および加熱を効率的に行なうことができ、ランニングコストが嵩まない。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、前記貫通孔は、前記ベース板における前記仕切板の立設部位に重なるよう配置されると共に、前記仕切板の厚みより大きく形成され、
前記貫通孔は、前記仕切板を挟んで隣り合う前記製氷小室の夫々に臨むよう構成されることを要旨とする。
従って、請求項２に係る発明によれば、１つの貫通孔が仕切板を挟んで隣接する製氷小室の各角隅部に開口するので、該貫通孔の形成数を減らすことができて製氷室の製造コストを低減し得る。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、前記貫通孔は、前記角隅部における前記製氷小室を囲む辺の中央部位に位置するよう前記ベース板に設けられることを要旨とする。
従って、請求項３に係る発明によれば、ベース板と仕切板とによる角隅部の中央部位に貫通孔が開口しているので、該角隅部に一旦集まっためっき液は、該角隅部の中央側へ順次移動して該貫通孔を介して効率よく流出するため、製氷小室に形成されためっき層の厚みの均一化を図り得る。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、前記貫通孔は、前記仕切板が交差する部位に位置するよう設けられることを要旨とする。
従って、請求項４に係る発明によれば、ベース板と仕切板とによる角隅部の端部位に貫通孔が開口しているので、該角隅部に一旦集まっためっき液は、該角隅部の両端側へ順次移動して該貫通孔を介して効率よく流出するため、製氷小室に形成されためっき層の厚みの均一化を図り得る。
【００１３】
請求項５に記載の発明では、前記貫通孔は、めっき液が流出可能な大きさに設定されることを要旨とする。
従って、請求項５に係る発明によれば、めっき液が貫通孔を閉塞した状態で固化しないので、該貫通孔を空気孔として使用することができ、空気孔を別途開設する必要がない。
【００１４】
請求項６に記載の発明では、前記貫通孔は、前記ベース板における前記仕切板の立設部位に重なる位置において、前記角隅部の延在方向へ離間して複数設けられたことを要旨とする。
従って、請求項６に係る発明によれば、製氷小室で生成された氷塊の該製氷小室からの離脱時に、角隅部の延在方向へ離間した各貫通孔を介して空気が製氷小室内へ流通するので、該氷塊が製氷小室から円滑に離脱する。また、各貫通孔の大きさを必要最小限にすることができ、製氷室の強度低下を防止し得る。
【００１５】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本願請求項７に記載の発明では、蒸発管が一面に配設されるベース板と、前記ベース板における前記蒸発管の配設面と反対面に立設された仕切板とにより製氷小室が画成する製氷室の製造方法において、
前記ベース板における前記仕切板が配設される部位に隣接した位置に開口する貫通孔を、該ベース板に形成し、
前記貫通孔が形成された前記ベース板と前記仕切板とを組付けて、複数の製氷小室が画成された構造体を形成し、
前記構造体をめっき浴に浸漬し、
めっき浴から取り出した前記構造体を前記ベース板が下となる姿勢に保持して、前記仕切板に付着しためっき液の余剰分を、前記製氷小室におけるベース板と仕切板とがなす角隅部に開口する前記貫通孔を介して流出させ、前記構成体の表面にメッキ層を形成することを特徴とする。
従って、請求項７に係る発明によれば、製氷室のめっき処理に際して、仕切板に付着しためっき液の余剰分を、貫通孔を介して製氷小室から効率的に流出させることができ、製氷小室に均一の厚みのめっき層を形成することが可能である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る製氷室によれば、めっき層の剥がれを防止し得ると共に、製氷室の製造コストを低減できる。
また、別の発明に係る製氷室の製造方法によれば、製氷小室に均一の厚みのめっき層を形成することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施例の製氷室を前面側から見た斜視図である。
【図２】(ａ)は、図１のII−II線断面図であり、(ｂ)は、図１に示す製氷室の部分拡大平面図である。
【図３】(ａ)は、めっき処理に際して、製氷小室内から錫の余剰分が挿通孔を介して背面側へ流出する状態を示す説明断面図であり、(ｂ)は、製氷小室の全体に均一な厚みで錫がめっき処理された状態を示す説明断面図である。
【図４】第２実施例の製氷室を前面側から見た斜視図である。
【図５】(ａ)は、図４のＶ−Ｖ線断面図であり、(ｂ)は、図４に示す製氷室の部分拡大平面図である。
【図６】(ａ)は、めっき処理に際して、製氷小室内から錫の余剰分が挿通孔を介して背面側へ流出する状態を示す説明断面図であり、(ｂ)は、製氷小室の全体に均一な厚みで錫がめっき処理された状態を示す説明断面図である。
【図７】製氷機に配設される製氷ユニットを構成する製氷室を、一部破断して示す説明図である。
【図８】(ａ)は、図７に示す製氷室を前面側から見た斜視図であり、(ｂ)は、(ａ)に示す製氷室の部分拡大平面図である。
【図９】図８のIX−IX線断面図である。
【図１０】製氷小室の角隅部にめっき層の厚肉部分が形成されることを示す説明断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明に係る製氷室およびその製造方法につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、後述する各実施例では、製氷室を製氷機Ｍに配設した状態において、該製氷機Ｍの左右方向を製氷室の「左右方向」、製氷機Ｍの前後方向を該製氷室の「前後方向」と指称する。また、製氷室の水皿２１と対向する側を該製氷室の「前面」とし、水皿２１と反対側を「背面」と指称する。
【実施例】
【００１９】
各実施例の製氷室が配設される製氷機Ｍは、製氷ユニットＵを構成する製氷室３０以外の各構成要素、すなわち水皿２１、製氷水タンク２２、水皿開閉機構２３、送水ポンプ２７および給水部２４等は、図７に示す製氷機Ｍと同じである。従って各実施例では、図７に既出の部材、部位と同一の部材、部位については同一の符号で指示すると共に、製氷ユニットＵの基本的な構成に関する説明は省略し、本願の要旨である製氷室とこれに関連する部分を中心として説明する。
【００２０】
(第１実施例)
図１は、第１実施例の製氷室４０を前面側から見た概略斜視図であり、図２(ａ)は、図１のII−II線断面図であり、図２(ｂ)は、製氷室４０の部分拡大平面図である。第１実施例の製氷室４０は、背面(上面)に前記蒸発管１２が配設された矩形状のベース板４１と、前記ベース板４１の前面から立設されて左右方向へ平行に延在する複数(７枚)の第１仕切板(仕切板)４３と、前記ベース板４１の前面から立設されて前後方向へ平行に延在する複数(６枚)の第２仕切板(仕切板)４４とを備えている。すなわち、製氷室４０の前面は、直角に交差した第１仕切板４３および第２仕切板４４により格子状に区画されており、左右方向へ５列、前後方向へ６列、合計で３０個の下向きに開口した矩形状の製氷小室４５を備えている。
【００２１】
そして、第１実施例の製氷室４０では、図１および図２に示すように、前記製氷小室４５において、前記ベース板４１と前記第１仕切板４３とがなす角隅部４５Ａに開口する第１貫通孔(貫通孔)４６が、製氷小室４５とベース板４１の背面側とを連通するよう該ベース板４１に設けられている。各第１貫通孔４６は、ベース板４１における第１仕切板４３の立設部位に重なるように配置されると共に、該第１仕切板４３の厚みより大きく形成されており、該第１仕切板４３を挟んで隣り合う製氷小室４５,４５に臨むように構成されている。同様に製氷小室４５において、前記ベース板４１と第２仕切板４４とがなす角隅部４５Ａに開口する第２貫通孔(貫通孔)４７が、製氷小室４５とベース板４１の背面側とを連通するよう該ベース板４１に設けられている。各第２貫通孔４７は、ベース板４１における第２仕切板４４の立設部位に重なるように配置されると共に、該第２仕切板４４の厚みより大きく形成されており、該第２仕切板４４を挟んで隣り合う製氷小室４５,４５に臨むよう構成されている。
【００２２】
そして各第１貫通孔４６は、ベース板４１における第１仕切板４３の立設部位に重なる位置において、互いに隣接する第２仕切板４４と第２仕切板４４との中央部位に位置している。換言すると、各第１貫通孔４６は、角隅部４５Ａにおける製氷小室４５を囲む辺の中央部位に位置するようにベース板４１に設けられている。また各第２貫通孔４７は、ベース板４１における第２仕切板４４の立設部位に重なる位置において、互いに隣接する第１仕切板４３と第１仕切板４３との中央部位に位置している。換言すると、各第２貫通孔４７は、角隅部４５Ａにおける製氷小室４５を囲む辺の中央部位に位置するようにベース板４１に設けられている。すなわち、第１実施例の製氷室４０では、各製氷小室４５において、ベース板４１と第１仕切板４３とがなす２辺の各角隅部４５Ａの各々の中央部位に第１貫通孔４６,４６が開口すると共に、該ベース板４１と第２仕切板４４とがなす２辺の各角隅部４５Ａの各々の中央部位に第２貫通孔４７,４７が開口している。従って、前記４つの各貫通孔４６,４７は、矩形に延在する角隅部４５Ａの延在方向へ等間隔に離間して設けられて、製氷小室４５とベース板４１の背面側とを連通している。しかも、第１貫通孔４６および第２貫通孔４７は、水皿２１に設けた前記噴射孔２６による製氷水の噴射方向正面から外れて位置しているので、該噴射孔２６から噴射された製氷水がベース板４１の背面側へ溢れ出ないように構成されている。
【００２３】
なお、各第１貫通孔４６は、図２(ｂ)に示すように、第１仕切板４３の厚みの１.５〜３倍となる開口幅で円形状に開口している。また、各第２貫通孔４７は、第２仕切板４４の板厚の１.５〜３倍となる開口幅で円形状に開口している。従って、各第１貫通孔４６および各第２貫通孔４７は、めっき処理に際して錫等のめっき液が流出可能な大きさとなっており、該めっき液で閉塞されないように構成されている。
【００２４】
具体的には、第１貫通孔４６においては、第１仕切板４３の厚みが２ｍｍの場合、ベース板４１の端縁部に立設された第１仕切板４３の立設部位に重なるように設けた第１貫通孔４６は直径３ｍｍの円形状とし、ベース板４１の端縁部以外に立設された第１仕切板４３の立設部位に重なるように設けた第１貫通孔４６は直径５ｍｍの円形状とした。また、第２貫通孔４７においては、第２仕切板４４の厚みが２ｍｍの場合、ベース板４１の端縁部に立設された第２仕切板４４の立設部位に重なるように設けた第２貫通孔４７は直径３ｍｍの円形状とし、ベース板４１の端縁部以外に立設された第２仕切板４４の立設部位に重なるように設けた第２貫通孔４７は直径５ｍｍの円形状とした。すなわち、ベース板４１の端縁部に立設された第１仕切板４３に重なるように設けた第１貫通孔４６および該ベース板４１の端縁部に立設された第２仕切板４４に重なるように設けた第２貫通孔４７を小径としたのは、該第１貫通孔４６および第２貫通孔４７が製氷室４０の外側面へ開口しないようにするためである。その理由は、製氷運転において、製氷小室４５内へ噴射された製氷水が、製氷室４０の外側面へ飛散して該外側面で成長、固化するのを防止する必要があるからである。
【００２５】
第１実施例の製氷室４０は、次のように製造される。先ずベース板４１において、前記第１仕切板４３が取付けられて立設される部位に重なり、かつ該部位に隣接した位置に開口するように第１貫通孔４６を形成する。また、ベース板４１において、前記第２仕切板４４が取付けられて立設される部位に重なり、かつ該部位に隣接した位置に開口するように第２貫通孔４７を形成する。なお、第１貫通孔４６および第２貫通孔４７は、後で形成される製氷小室４５を囲む角隅部４５Ａの中央部位となる位置に形成するようにする。
【００２６】
そして、第１貫通孔４６および第２貫通孔４７が形成された前記ベース板４１と前記第１仕切板４３および第２仕切板４４とを組付け、複数の製氷小室４５が画成された構造体を形成する。これにより、各製氷小室４５における４辺の各角隅部４５Ａの中央部位に、第１貫通孔４６および第２貫通孔４７が開口している。また、蛇行状に屈曲形成した前記蒸発管１２を、ベース板４１の背面に溶接により固定する。
【００２７】
次に、前記構造体を錫のめっき浴に浸漬させて、該構造体の全面に該錫を付着させる。そして、めっき浴から取り出した前記構造体を、前記ベース板４１が下となる姿勢に保持して、該錫が固化するまで待機する。そして、この待機中に、第１仕切板４３および第２仕切板４４に付着した錫の余剰分を、前記第１貫通孔４６および第２貫通孔４７を介して前記ベース板４１の背面側(蒸発管１２が配設された側)へ流出させる。すなわち、各製氷小室４５におけるベース板４１に沿う４辺の角隅部４５Ａに第１貫通孔４６および第２貫通孔４７が開口しているので、表面張力により該角隅部４５Ａに移動して集まった錫は、該角隅部４５Ａに留まることなく、第１貫通孔４６または第２貫通孔４７を介してベース板４１の背面側へ流出する。
【００２８】
なお、図３(ａ)に示すように、一部の第１貫通孔４６および第２貫通孔４７に、ベース板４１の背面に配設された前記蒸発管１２が被さっていることもあり得る。しかし、蒸発管１２は環状であるので、第１貫通孔４６または第２貫通孔４７上にあっても、該第１貫通孔４６および第２貫通孔４７は完全に閉塞されずに隙間が形成されており、角隅部４５Ａから第１貫通孔４６または第２貫通孔４７へ流れ込んだ錫は、ベース板４１の背面側へスムーズに流出するよう構成されている。
【００２９】
従って、第１実施例の製氷室４０は、図３(ｂ)に示すように、各製氷小室４５のベース板４１に沿って延在する４辺の各角隅部４５Ａではめっき層４９の厚みが厚くなっておらず、該めっき層４９の厚みは各製氷小室４５の内壁面全体で均一となっている。また、第１貫通孔４６および第２貫通孔４７がめっき層４９で閉塞されておらず、これら第１貫通孔４６および第２貫通孔４７を空気孔として使用でき、図８に示すような空気孔３５を別途設ける必要がない。
【００３０】
従って、第１実施例の製氷室４０では、次のような作用効果を奏する。
(１)製氷室４０の各製氷小室４５の内壁面全体に、めっき層４９が均一の厚みで形成されているので、製氷機Ｍの製氷運転により製氷室４０が加熱と冷却とを繰り返しても、めっき層４９が剥離して貯氷室へ落下することを防止し得る。
(２)めっき処理に際して、めっき層４９の厚みが厚くなった部分が形成されないので、錫の使用量が増加して製造コストが嵩むことを防止し得る。
(３)めっき層４９の厚みが均一なので製氷室４０の体積が増加せず、該製氷室４０の冷却および加熱を効率的に行なうことができるので製氷時間および除氷時間が長くならず、製氷運転中のランニングコストが嵩まない。
(４)各製氷小室４５における４辺の角隅部４５Ａにおいてめっき層４９が厚く形成されないので、該製氷小室４５で生成された角氷の端縁部および角部が丸みを帯びない。従って、角氷が溶け易くなる不都合や、生成された該角氷が規定の重量より軽くなる不都合が発生しない。
(５)第１貫通孔４６および第２貫通孔４７を空気孔として使用し得るので、空気孔を別途開設する必要がなく、製氷室４０の製造コストが嵩まないと共に、空気孔の追加による該製氷室４０の強度低下を招来しない。
(６)第１貫通孔４６は、角隅部４５Ａにおける製氷小室４５を囲む辺の中央部位に開口しているので、該角隅部４５Ａに一旦集まった錫は、該角隅部４５Ａの中央側へ順次移動してベース板４１の背面側へ効率よく流出するため、製氷小室４５に形成されるめっき層４９の厚みの均一化を図り得る。
(７)第１貫通孔４６および第２貫通孔４７が、水皿２１に設けた噴射孔２６による製氷水の噴射方向正面から外れた角隅部４５Ａの中央部位に設けられているので、該噴射孔２６から噴射された製氷水がベース板４１の背面側へ溢れることがないと共に、該ベース板４１の背面側で該製氷水が固化することもないから、角氷の生成に際して製氷効率が低下することがない。
(８)製氷小室４５を囲む４辺の各角隅部４５Ａにおける中央部位に設けられた第１貫通孔４６および第２貫通孔４７は、矩形に延在する該角隅部４５Ａの延在方向へ等間隔に離間して位置しているので、除氷運転時に第１貫通孔４６および第２貫通孔４７を介して製氷小室４５内へ同時に空気が流入することで、該製氷小室４５内で生成された角氷がバランスよく垂直に早く離脱して落下するようになり、製氷サイクルの時間短縮に寄与し得る。また、第１貫通孔４６および第２貫通孔４７の大きさを必要最小限にすることができ、製氷室４０の強度低下を防止し得る。
(９)各第１貫通孔４６がベース板４１における第１仕切板４３の立設部位において離間して設けられていると共に、各第２貫通孔４７がベース板４１における第２仕切板４４の立設部位において離間して設けられているので、ベース板４１と第１仕切板４３との接触面積および該ベース板４１と第２仕切板４４との接触面積が確保され、ベース板４１から第１仕切板４３および第２仕切板４４の熱伝達効率が低下しない。
【００３１】
(第２実施例)
図４は、第２実施例の製氷室５０を前面側から見た概略斜視図であり、図５(ａ)は、図４のＶ−Ｖ線断面図であり、図５(ｂ)は、製氷室５０の部分拡大平面図である。第２実施例の製氷室５０は、その基本的形状は第１実施例の製氷室４０と同じで、矩形状のベース板５１と、前記ベース板５１の前面から立設されて左右方向へ平行に延在する複数(７枚)の第１仕切板(仕切板)５３と、前記ベース板５１の前面から立設されて前後方向へ平行に延在する複数(６枚)の第２仕切板(仕切板)５４とを備えている。すなわち、製氷室５０の前面は、直角に交差した第１仕切板５３および第２仕切板５４により格子状に区画されており、左右方向へ５列、前後方向へ６列、合計で３０個の下向きに開口した矩形状の製氷小室５５を備えている。
【００３２】
そして、第２実施例の製氷室５０では、図４〜図６に示すように、前記製氷小室５５において、前記ベース板５１と前記第１仕切板５３および第２仕切板５４とがなす角隅部５５Ａに開口する第３貫通孔(貫通孔)５６が、製氷小室５５とベース板５１の背面側とを連通するよう該ベース板５１に設けられている。すなわち、各第３貫通孔５６は、ベース板５１における第１仕切板５３および第２仕切板５４の交差部位に重なるように配置されると共に、該第１仕切板５３および該第２仕切板５４の厚みより大きく形成されており、該第１仕切板５３および第２仕切板５４を挟んで隣り合う製氷小室５５に臨むように構成されている。換言すると、各第３貫通孔５６は、角隅部５５Ａにおける製氷小室５５を囲む辺の端部位に位置するようにベース板５１に設けられている。すなわち、第２実施例の製氷室５０では、各製氷小室５５において、ベース板５１と第１仕切板５３および第２仕切板５４とがなす４辺の角隅部５５Ａの端部位に第３貫通孔５６が開口している。従って、前記４つの第３貫通孔５６は、矩形に延在する角隅部５５Ａの延在方向へ等間隔に離間して設けられて、製氷小室５５内とベース板５１の背面側とを連通している。しかも、各第３貫通孔５６は、水皿２１に設けた前記噴射孔２６による製氷水の噴射方向正面から外れて位置しているので、該噴射孔２６から噴射された製氷水がベース板４１の背面側へ溢れ出ないように構成されている。
【００３３】
なお、各第３貫通孔５６は、図５(ｂ)に示すように、第１仕切板５３の厚みおよび第２仕切板５４の厚みの１.５〜３倍となる開口幅で円形状に開口している。従って、各第３貫通孔５６は、めっき処理に際して錫等のめっき液が流出可能な大きさとなっており、該めっき液で閉塞されないように構成されている。
【００３４】
具体的には、第３貫通孔５６は、第１仕切板５３および第２仕切板５４の厚みが２ｍｍの場合、ベース板５１の端縁部に立設された第１仕切板５３と第２仕切板５４との交差部位に重なるように設けた第３貫通孔５６と、該ベース板５１の端縁部に立設された第２仕切板５４と第１仕切板５３との交差部位に重なるように設けた第３貫通孔５６は直径３ｍｍの円形状とする。また、ベース板５１の端縁部以外に立設された第１仕切板５３と第２仕切板５４との交差部位に重なるように設けた第３貫通孔５６は直径５ｍｍの円形状とした。すなわち、ベース板５１の端縁部に立設された第１仕切板５３に重なるように設けた第３貫通孔５６および該ベース板５１の端縁部に立設された第２仕切板５４に重なるように設けた第３貫通孔５６を小径としたのは、前述した如く、該第３貫通孔５６が製氷室５０の外側面へ開口しないようにして、製氷運転において、製氷小室５５内へ噴射された製氷水が、製氷室５０の外側面へ飛散して該外側面で成長、固化するのを防止する必要があるからである。
【００３５】
第２実施例の製氷室５０は、次のように製造される。先ずベース板５１において、前記第１仕切板５３および第２仕切板５４が取付けられて交差する部位に重なり、かつ該部位に隣接した位置に開口するように第３貫通孔５６を形成する。そして、第３貫通孔５６が形成された前記ベース板５１と前記第１仕切板５３および第２仕切板５４とを組付け、複数の製氷小室５５が画成された構造体を形成する。これにより、各製氷小室５５における４辺の各角隅部５５Ａの端部位に、第３貫通孔５６が開口している。また、蛇行状に屈曲形成した前記蒸発管１２を、ベース板５１の背面に溶接により固定する。
【００３６】
次に、前記構造体を錫のめっき浴に浸漬させて、該構造体の全面に該錫を付着させる。そして、めっき浴から取り出した前記構造体を、前記ベース板５１が下となる姿勢に保持して、該錫が固化するまで待機する。そして、この待機中に、第１仕切板５３および第２仕切板５４に付着した錫の余剰分を、前記第３貫通孔５６を介して前記ベース板５１の背面側(蒸発管１２が配設された側)へ流出させる。すなわち、各製氷小室５５におけるベース板５１に沿う４辺の角隅部５５Ａの両端部位に第３貫通孔５６,５６が開口しているので、表面張力により該角隅部５５Ａに移動して集まった錫は、該角隅部５５Ａに留まることなく、第３貫通孔５６を介してベース板５１の背面側へ流出する。
【００３７】
なお、図６(ａ)に示すように、一部の第３貫通孔５６に、ベース板５１の背面に配設された前記蒸発管１２が被さっていることもあり得る。しかし、蒸発管１２は環状であるので、第３貫通孔５６上にあっても、該第３貫通孔５６は完全に閉塞されずに隙間が形成されており、角隅部５５Ａから第３貫通孔５６へ流れ込んだ錫は、ベース板５１の背面側へスムーズに流出するよう構成されている。
【００３８】
従って、第２実施例の製氷室５０は、図６(ｂ)に示すように、各製氷小室５５のベース板５１に沿って延在する４辺の各角隅部５５Ａではめっき層５９の厚みが厚くなっておらず、該めっき層５９の厚みは各製氷小室５５の内壁面全体で均一となっている。また、第３貫通孔５６がめっき層５９で閉塞されておらず、該第３貫通孔５６を空気孔として使用でき、図８に示すような空気孔３５を別途設ける必要がない。
【００３９】
従って、第２実施例の製氷室５０では、次のような作用効果を奏する。
(１)製氷室５０の各製氷小室５５の内壁面全体に、めっき層５９が均一の厚みで形成されているので、製氷機Ｍの製氷運転により製氷室５０が加熱と冷却とを繰り返しても、めっき層５９が剥離して貯氷室へ落下することを防止し得る。
(２)めっき処理に際して、めっき層５９の厚みが厚くなった部分が形成されないので、錫の使用量が増加して製造コストが嵩むことを防止し得る。
(３)めっき層５９の厚みが均一なので製氷室５０の体積が増加せず、該製氷室５０の冷却および加熱を効率的に行なうことができるので製氷時間および除氷時間が長くならず、製氷運転中のランニングコストが嵩まない。
(４)各製氷小室５５における４辺の角隅部５５Ａにおいてめっき層５９が厚く形成されないので、該製氷小室５５で生成された角氷の端縁部および角部が丸みを帯びない。従って、角氷が溶け易くなる不都合や、生成された該角氷が規定の重量より軽くなる不都合が発生しない。
(５)第３貫通孔５６を空気孔として使用し得るので、空気孔を別途開設する必要がなく、製氷室５０の製造コストが嵩まないと共に、空気孔の追加による該製氷室５０の強度低下を招来しない。
(６)第３貫通孔５６は、角隅部５５Ａにおける製氷小室４５を囲む辺の端部位に開口しているので、該角隅部５５Ａに一旦集まった錫は、該角隅部５５Ａの両端側へ順次移動してベース板４１の背面側へ効率よく流出するため、製氷小室５５に形成されるめっき層５９の厚みの均一化を図り得る。
(７)第３貫通孔５６が、水皿２１に設けた噴射孔２６による製氷水の噴射方向正面から外れた角隅部５５Ａの端部位に設けられているので、該噴射孔２６から噴射された製氷水がベース板５１の背面側へ溢れることがないと共に、該ベース板５１の背面側で該製氷水が固化することもないから、角氷の生成に際して製氷効率が低下することがない。
(８)製氷小室５５を囲む４辺の各角隅部５５Ａにおける端部位に設けられた４つの第３貫通孔５６は、矩形に延在する該角隅部５５Ａの延在方向へ等間隔に離間して位置しているので、除氷運転時に各第３貫通孔５６を介して製氷小室５５内へ同時に空気が流入することで、製氷小室５５内で生成された角氷がバランスよく垂直に早く離脱して落下するようになり、製氷サイクルの時間短縮に寄与し得る。また、第３貫通孔５６の大きさを必要最小限にすることができ、製氷室５０の強度低下を防止し得る。
(９)各第３貫通孔５６がベース板５１における第１仕切板５３および第２仕切板５４の交差部位において離間して設けられているので、ベース板５１と第１仕切板５３との接触面積および該ベース板５１と第２仕切板５４との接触面積が確保され、ベース板５１から第１仕切板５３および第２仕切板５４の熱伝達効率が低下しない。
(１０)第２実施例の製氷室５０における第３貫通孔５６の数が、第１実施例の製氷室４０の第１貫通孔４６と第２貫通孔４７とを合わせた数より少なくで済むので、第２実施例の方が製造工数の減らすことを可能とし得る。
【００４０】
(変更例)
本願の製氷機の製氷室は、前記各実施例以外の形態に変更することも可能である。
(１)第１実施例では、各製氷小室４５におけるベース板４１に沿って延在する４辺の角隅部４５Ａの中央部位に第１貫通孔４６および第２貫通孔４７を設けたが、該第１貫通孔４６および第２貫通孔４７は、角隅部４５Ａの中央部位から外れた部位、例えば端部位の近傍に設けるようにしてもよい。
(２)第１実施例の第１貫通孔４６および第２貫通孔４７、第２実施例の第３貫通孔５６は、開口形状が円形に限定されるものではなく、楕円形や、三角形や四角形等の多角形であってもよい。
(３)第１実施例の第１貫通孔４６と第２貫通孔４７および第２実施例の第３貫通孔５６は、角隅部４５Ａ,５５Ａの延在方向へ等間隔に離間するよう設けたが、これら貫通孔４６,４７／５６の離間距離は等間隔でなくてもよい。
(４)第１実施例の製氷室４０に、第２実施例で示した第３貫通孔５６を、第１貫通孔４６および第２貫通孔４７と一緒に設けてもよい。同様に、第２実施例の製氷室５０に、第１実施例で示した第１貫通孔４６および第２貫通孔４７を、第３貫通孔５６と一緒に設けてもよい。
(５)第１実施例の第１貫通孔４６および第２貫通孔４７や、第２実施例の第３貫通孔５６は、錫等のめっき液が背面側へ流出可能で形成されためっき層４９,５９で閉塞されない開口サイズとしたが、図８に示した従来の製氷室３０に設けた空気孔３５と同じ空気孔を別途設けるようにすれば、前記各貫通孔４６,４７／５６はめっき層４９,５９で閉塞される開口サイズのものであってもよい。
(６)第１実施例および第２実施例では、角氷を生成する矩形状の製氷小室４５,５５が画成された製氷室４０,５０を例示したが、本願が対象とする製氷室は、角氷以外の氷塊を生成する製氷室も対象とされる。そして、第１実施例および第２実施例では、各第１仕切板４３,５３および各第２仕切板４４,５４が平行かつ直線に延設された製氷室４０,５０を例示したが、各第１仕切板４３,５３および各第２仕切板４４,５４が平行になっていない製氷室や、直線に延在していない製氷室も対象とされる。
(７)第１実施例および第２実施例では、製氷機Ｍの取付部材１３に対して水平に固定されて各製氷小室４５,５５が下方に開口するよう配設された製氷室４０,５０を例示したが、この製氷室４０,５０は、傾斜状態または垂直状態に固定されたものであってもよい。
(８)本願の製氷室は、前述したクローズドセルタイプの製氷ユニットに備えられた製氷室だけでなく、オープンセルタイプの製氷ユニットに備えられた製氷室にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４１】
１２ 蒸発管，４１,５１ ベース板，４３,５３ 第１仕切板(仕切板)
４４,５４ 第２仕切板(仕切板)，４５,５５ 製氷小室，４５Ａ,５５Ａ 角隅部
４６ 第１貫通孔(貫通孔)，４７ 第２貫通孔(貫通孔)，５６ 第３貫通孔(貫通孔)
４９,５９ めっき層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011052894.tif 000009
【図８】
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【図９】
2011052894.tif 000011
【図１０】
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