(57)【要約】【課題】利用者がブラウザ端末を操作してネットワーク上に存在する複数のＷＷＷ文書掲載装置の中の任意の装置にアクセスして任意のＷＷＷ文書を閲覧するコンピュータネットワーク環境において、ネットワーク上に設けた関連情報紹介装置がＷＷＷ文書掲載装置と協働し、利用者が閲覧中のＷＷＷ文書に含まれる特定用語に紐付けした関連情報を利用者に紹介できるようにする。【解決手段】ブラウザ端末の利用者がＷＷＷ文書掲載装置から取り寄せたＷＷＷ文書を見てＷＷＷ文書に付加表示された「リンク用語をオンにしますか？」をクリックした。すると図２のように、ＷＷＷ文書の本文中の「伊達政宗」「直江兼続」「徳川家康」「長谷堂城」「米沢」という単語がハイパーリンク形式に変わった。「米沢」をクリックすると、関連情報紹介装置は、受信した用語対応ＵＲＬに対応づけされている関連情報紹介ページをブラウザ端末に返信する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上のＷＷＷ文書掲載装置と関連情報紹介装置とが協働してブラウザ端末に情報を提供する方法であって、
ＷＷＷ文書掲載装置は、ＷＷＷ文書を蔵置し、ブラウザ端末からのリクエストに応答してＷＷＷ文書（ア）をブラウザ端末に送信し、
ＷＷＷ文書（ア）は、クリッカブルな関連情報要求要素（イ）を文書中に表示する記述と、これに対応するＨＴＭＬタグ（ウ）を含み、
関連情報紹介装置は、ＷＷＷ文書（ア）を閲覧するブラウザ端末（エ）において関連情報要求要素（イ）がクリックされた際、ブラウザ端末（エ）からＨＴＭＬタグ（ウ）に基づく関連情報要求電文（オ）を受信し、
関連情報要求電文（オ）は、ＷＷＷ文書（ア）の本文（カ）を含み、
関連情報紹介装置は、関連情報要求電文（オ）中のＷＷＷ文書本文（カ）と、自身が蔵置する用語集とを対照し、
用語集は、用語と、用語対応ＵＲＬとの組み合わせを複数含み、
関連情報紹介装置は、ＷＷＷ文書本文（カ）中に用語集中の用語（キ）が含まれている場合、ＷＷＷ文書本文（カ）中の当該用語（キ）を用語集において用語（キ）に対応付けされた用語対応ＵＲＬ（コ）をリンク先ＵＲＬとするハイパーテキスト形式に変換し、変換後のＷＷＷ文書本文（サ）をブラウザ端末（エ）に送信し、
関連情報紹介装置は、関連情報紹介ページ集を蔵置し、
関連情報紹介ページ集は、用語対応ＵＲＬと、関連情報紹介ページの対応付けを複数含み、
関連情報紹介ページは、クリッカブルな関連情報紹介文と、リンク先となる情報源ＵＲＬとの対応付けを複数含み、
関連情報紹介装置は、ＷＷＷ文書本文（サ）を閲覧するブラウザ端末（エ）から送信された用語対応ＵＲＬ（コ）を受信した際、関連情報紹介ページ集において用語対応ＵＲＬ（コ）に対応付けされた関連情報紹介ページを抽出してブラウザ端末（エ）に送信する
方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、たとえば、多数のＷＷＷサーバーによりインターネット上に掲載されている膨大な量のＷＷＷ文書の中から利用者が所望するＷＷＷ文書をパソコンを用いて閲覧するＷＷＷブラウジング行為に付随して、利用者が閲覧中のＷＷＷ文書に含まれる特定用語に紐付けした関連情報を利用者に紹介する情報処理の方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許第３３０７６２５号公報には、インターネット上の電子掲示板に掲載されている記事を利用者がパソコンや携帯電話機により閲覧するＷＷＷブラウジング行為に付随して、利用者が閲覧中の記事に含まれる特定用語に紐付けした関連情報を利用者に紹介する情報処理技術の発明が記載されている。この特許発明は、電子掲示板システムの成立主体であるサーバーにおいて、種々の関連情報を集約したデータベースを付設するとともに、掲示板上の記事中の特定用語にデータベース中の特定の関連情報をハイパーリンクさせる情報処理機能を付加した構成を採用している。
【発明の目的】
【０００３】
この発明の基本となる目的は、利用者がブラウザ端末を操作してネットワーク上に存在する複数のＷＷＷ文書掲載装置の中の任意の装置にアクセスして任意のＷＷＷ文書を閲覧するコンピュータネットワーク環境において、ネットワーク上に設けた関連情報紹介装置がＷＷＷ文書掲載装置と協働し、利用者が閲覧中のＷＷＷ文書に含まれる特定用語に紐付けした関連情報を利用者に紹介できるようにすることである。これにより利用者のＷＷＷブラウジングの楽しみを増すことができる。
【０００４】
また、この発明の目的は、上記の基本となる目的を達成する上で、以下の各事項を実現することにある。
（ａ）既存のＷＷＷ文書掲載装置に対しプログラム変更を強いないこと
（ｂ）利用者が関連情報を見たいと意思表示するまでは、利用者はＷＷＷ文書掲載装置が提供しているオリジナルなＷＷＷ文書を閲覧すること
（ｃ）ＷＷＷ文書を閲覧する利用者が関連情報紹介サービスに関心を示したとき、まず、どのような関連情報を紹介可能であるのかを提示すること
（ｄ）どのような関連情報が紹介可能であるのかを利用者に提示し、その中から利用者が見たい関連情報の項目を選択したときに、初めて、利用者のブラウザ端末を関連情報を提供しているＷＷＷサイトに誘導すること
【発明の開示】
【０００５】
上記の目的を達成すべく創作されたこの発明は、以下の事項（１）〜（12）により特定されるものである。以下の方法の流れを図７に整理している。
（１）ネットワーク上のＷＷＷ文書掲載装置と関連情報紹介装置とが協働してブラウザ端末に情報を提供する方法であること
（２）ＷＷＷ文書掲載装置は、ＷＷＷ文書を蔵置し、ブラウザ端末からのリクエストに応答してＷＷＷ文書（ア）をブラウザ端末に送信すること
（３）ＷＷＷ文書（ア）は、クリッカブルな関連情報要求要素（イ）を文書中に表示する記述と、これに対応するＨＴＭＬタグ（ウ）を含むこと
（４）関連情報紹介装置は、ＷＷＷ文書（ア）を閲覧するブラウザ端末（エ）において関連情報要求要素（イ）がクリックされた際、ブラウザ端末（エ）からＨＴＭＬタグ（ウ）に基づく関連情報要求電文（オ）を受信すること
（５）関連情報要求電文（オ）は、ＷＷＷ文書（ア）の本文（カ）を含むこと
（６）関連情報紹介装置は、関連情報要求電文（オ）中のＷＷＷ文書本文（カ）と、自身が蔵置する用語集とを対照すること
（７）用語集は、用語と、用語対応ＵＲＬとの組み合わせを複数含むこと
（８）関連情報紹介装置は、ＷＷＷ文書本文（カ）中に用語集中の用語（キ）が含まれている場合、ＷＷＷ文書本文（カ）中の当該用語（キ）を用語集において用語（キ）に対応付けされた用語対応ＵＲＬ（コ）をリンク先ＵＲＬとするハイパーテキスト形式に変換し、変換後のＷＷＷ文書本文（サ）をブラウザ端末（エ）に送信すること
（９）関連情報紹介装置は、関連情報紹介ページ集を蔵置すること
（10）関連情報紹介ページ集は、用語対応ＵＲＬと、関連情報紹介ページの対応付けを複数含むこと
（11）関連情報紹介ページは、クリッカブルな関連情報紹介文と、リンク先となる情報源ＵＲＬとの対応付けを複数含むこと
（12）関連情報紹介装置は、ＷＷＷ文書本文（サ）を閲覧するブラウザ端末（エ）から送信された用語対応ＵＲＬ（コ）を受信した際、関連情報紹介ページ集において用語対応ＵＲＬ（コ）に対応付けされた関連情報紹介ページを抽出してブラウザ端末（エ）に送信すること
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】オリジナルＷＷＷ文書の一例を示す。
【図２】リンク用語オンモードのＷＷＷ文書の一例を示す。
【図３】関連情報紹介ページの一例を示す。
【図４】用語集の論理構造例を示す。
【図５】関連情報紹介ページ集の論理構造例を示す。
【図６】１つの関連情報紹介ページの論理構造例を示す。
【図７】この発明の方法の流れを整理した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
＝＝＝一般的な技術事項との関係＝＝＝
この発明はインターネット環境において周知慣用されているコンピュータ技術を基礎として実施されるものである。インターネット上に存在する多数のＷＷＷサーバーがさまざまなＷＷＷコンテンツを提供し、人々はパソコンや携帯電話機などのクライアントによりインターネット上のＷＷＷコンテンツを利用する。この発明におけるＷＷＷ文書掲載装置もＷＷＷサーバーの１つであり、クライアントの１つであるブラウザ端末からのリクエストに応答してＷＷＷ文書掲載装置からブラウザ端末にＷＷＷ文書が送信され、ブラウザ端末の画面にＷＷＷ文書が表示される。この明細書においては、説明の冗長性を排除するために周知慣用技術に関する説明は最小限にとどめる。
【０００８】
＝＝＝実施例の概要＝＝＝
この発明に係る情報処理の方法を適用した場合、利用者によるブラウザ端末の操作に対応してどのようなＷＷＷ文書が表示されるのかという視点で、この発明の概要をまず説明し、その上で、そのようなプロセスを生み出すための情報処理技術について説明する。
【０００９】
（Ａ）通常閲覧
ブラウザ端末からインターネットに送信したＵＲＬに応答し、対応するＷＷＷ文書掲載装置からブラウザ端末に対応するＷＷＷ文書が送られてきて表示される。その一例を図１に示している。この発明において特徴的なことは、図１に例示するＷＷＷ文書において、「記事中のいくつかの用語に関連した情報を紹介するサービスがあります。リンク用語をオンにしますか？」という一文が記載されており、この中の「リンク用語をオンにしますか？」の部分がハイパーリンク形式で表示されていることである。
【００１０】
（Ｂ）リンク用語オン
図１のＷＷＷ文書が表示されているブラウザ端末において、利用者が「リンク用語をオンにしますか？」の部分をクリックすると、このＷＷＷ文書が図２のように変化する。つまり、記事中の「伊達政宗」「直江兼続」「徳川家康」「長谷堂城」「米沢」という単語がハイパーリンク形式に変わっている。また、元の文書における「記事中のいくつかの用語に関連した情報を紹介するサービスがあります。リンク用語をオンにしますか？」という部分が「リンク用語をオフにしますか？」というクリッカブル文に置換されている。なお「リンク用語をオフにしますか？」の部分をクリックすると図１の文書に戻る。
【００１１】
（Ｃ）関連情報紹介ページ
図２のＷＷＷ文書が表示されているブラウザ端末において、利用者が「米沢」をクリックすると、ブラウザ端末の画面には図３に示す関連情報紹介ページが表示される。図３に例示した関連情報紹介ページには、「１．米沢の地図」「２．米沢の歴史」「３．米沢の食べ物」「４．米沢のみどころ」「５．米沢の宿」という５項目がメニューのように併記されている。これら５項目は、各項目名が示す内容のＷＷＷコンテンツに誘導する別々のＵＲＬが対応づけされたハイパーリンク形式となっている。したがって「５．米沢の宿」をクリックすれば、ブラウザ端末は米沢の宿に関する情報を提供しているＷＷＷサイトにアクセスすることになる。
【００１２】
＝＝＝関連情報紹介装置の論理的な構成＝＝＝
この発明における関連情報紹介装置は、基本構成としてはインターネットに接続した一般的なＷＷＷサーバーと同等のコンピュータシステムからなり、以下に詳述するように、この発明の核心をなす特徴的な情報処理を行う論理的な構成において既存のコンピュータシステムと相違するものである。
【００１３】
関連情報紹介装置は、記憶装置に用語集および関連情報紹介ページ集を蔵置している。用語集の論理構造を図４に示している。用語集は、用語と、用語対応ＵＲＬとの対応づけを複数含んだ集合体である。用語とは、前記した例における「伊達政宗」「直江兼続」「徳川家康」「長谷堂城」「米沢」などである。
【００１４】
関連情報紹介ページ集の論理構造を図５に示している。関連情報紹介ページ集は、前記の用語対応ＵＲＬと、関連情報紹介ページとの対応づけを複数含んだ集合体である。１つの関連情報紹介ページは、図６にその論理構造を示すように、クリッカブルな関連情報紹介文と、リンク先となる情報源ＵＲＬとの対応づけを複数含んだＨＴＭＬ記述からなる。関連情報紹介ページの具体例としては、ブラウザ端末の画面に図３に例示したＷＷＷ文書を表示させるＨＴＭＬ記述である。図３における「１．米沢の地図」「２．米沢の歴史」「３．米沢の食べ物」「４．米沢のみどころ」「５．米沢の宿」と併記された５項目のひとつ１つが「クリッカブルな関連情報紹介文」であり、これらの各項目に対応づけされているＵＲＬが「情報源ＵＲＬ」である。
【００１５】
＝＝＝ＷＷＷ文書掲載装置のＷＷＷ文書に細工がしてある＝＝＝
先に説明したように、この発明の方法においては、利用者がブラウザ端末を用いてＷＷＷ文書掲載装置から取り寄せたＷＷＷ文書には、図１に例示したように、記事本体にプラスして「この記事中のいくつかの用語に関連した情報を紹介するサービスがあります。リンク用語をオンにしますか？」という一文が記載されている。これが本発明による細工である。
【００１６】
つまり、図１に例示したＷＷＷ文書には、「記事中のいくつかの用語に関連した情報を紹介するサービスがあります。リンク用語をオンにしますか？」という一文を付加表示させるＨＴＭＬ記述と、これに対応するＨＴＭＬタグが含まれている。「リンク用語をオンにしますか？」の部分はハイパーリンク形式で表示されており、これが前記の「クリッカブルな関連情報要求要素」に相当する。
【００１７】
「リンク用語をオンにしますか？」という「クリッカブルな関連情報要求要素」に対応するＨＴＭＬタグは、ブラウザ端末において当該要素がクリックされた際、ブラウザ端末から関連情報紹介装置にリンク用語オン要求電文を送信する処理を行わせる。この処理をブラウザ端末において実行するのに必要な情報が当該ＨＴＭＬタグに含まれている。ブラウザ端末から関連情報紹介装置に送信されるリンク用語オン要求電文には、「リンク用語をオンにしますか？」という記載が付加されていたＷＷＷ文書の本文が含まれている。
【００１８】
＝＝＝関連情報紹介装置がリンク用語オン要求電文を処理する＝＝＝
上記の情報処理プロセスを経て、関連情報紹介装置は、ブラウザ端末から送信されたリンク用語オン要求電文を受信することになる。関連情報紹介装置は、リンク用語オン要求電文からＷＷＷ文書本文を抽出し、ＷＷＷ文書本文と前記の用語集とを対照し、ＷＷＷ文書本文中に用語集中の用語が含まれている場合、ＷＷＷ文書本文中の当該用語を用語集において当該用語に対応付けされた用語対応ＵＲＬをリンク先ＵＲＬとするハイパーテキスト形式に変換し、変換後のＷＷＷ文書本文を前記ブラウザ端末に返信する。
【００１９】
ブラウザ端末は、送信したリンク用語オン要求電文の返信として、関連情報紹介装置から変換後のＷＷＷ文書本文を受信し、これに基づいて画面に表示されているＷＷＷ文書の本文を変換後本文に変える。これによりブラウザ端末の画面に表示されているＷＷＷ文書は図１から図２に変わる。この処理と付随して、元の文書における「記事中のいくつかの用語に関連した情報を紹介するサービスがあります。リンク用語をオンにしますか？」という部分を「リンク用語をオフにしますか？」というクリッカブル文に置換する処理が行われる。なお「リンク用語をオフにしますか？」の部分がクリックされた際に図１の文書（オリジナルＷＷＷ文書とする）に戻す処理はブラウザ端末単独で実行可能である。
【００２０】
以上を要約する。ブラウザ端末の利用者がＷＷＷ文書掲載装置から取り寄せたＷＷＷ文書（図１）を見てＷＷＷ文書に付加表示された「リンク用語をオンにしますか？」をクリックした。すると図２のように、ＷＷＷ文書の本文中の「伊達政宗」「直江兼続」「徳川家康」「長谷堂城」「米沢」という単語がハイパーリンク形式に変わった。これをリンク用語オンモードのＷＷＷ文書とする。
【００２１】
＝＝＝関連情報紹介ページの取り寄せ＝＝＝
ブラウザ端末の利用者がリンク用語オンモードのＷＷＷ文書（図２）を見て、前記したように「米沢」をクリックしたとする。するとブラウザ端末は、リンク用語オンモードのＷＷＷ文書において「米沢」にハイパーリンクされていた用語対応ＵＲＬをインターネットに送出する。この用語対応ＵＲＬへのリクエストを受信するのは関連情報紹介装置である。関連情報紹介装置は、受信した用語対応ＵＲＬに対応づけされている関連情報紹介ページを前記ページ集から抽出し、その関連情報紹介ページをブラウザ端末に返信する。これを受信したブラウザ端末の画面には図３に例示した関連情報紹介ページが表示される。
【００２２】
＝＝＝関連情報紹介ページから情報源サイトへ＝＝＝
ブラウザ端末の利用者が図３の関連情報紹介ページを見て「５．米沢の宿」をクリックすると、ブラウザ端末は当該関連情報紹介ページにおいて「５．米沢の宿」にハイパーリンクされていた情報源ＵＲＬをインターネットに送出する。この情報源ＵＲＬに対応するＷＷＷサイトは、この発明に係るサービスの運営主体（関連情報紹介装置の運営主体）が米沢の宿に関する情報を提供しているＷＷＷサイトとして選定したサイトであるところ、情報処理の仕組みとして関連情報紹介装置と直接的に関係するものではない。
以上詳しく説明した情報処理方法の一連の流れを整理して図解すると図７のように表現することができる。
【００２３】
＝＝＝発明の効果＝＝＝
利用者がブラウザ端末を操作してネットワーク上に存在する複数のＷＷＷ文書掲載装置の中の任意の装置にアクセスして任意のＷＷＷ文書を閲覧するコンピュータネットワーク環境において、ネットワーク上に設けた関連情報紹介装置がＷＷＷ文書掲載装置と協働し、利用者が閲覧中のＷＷＷ文書に含まれる特定用語に紐付けした関連情報を利用者に紹介するので、利用者のＷＷＷブラウジングの楽しみを増すことができる。
【００２４】
利用者が関連情報を見たいと意思表示するまでは利用者はＷＷＷ文書掲載装置が提供しているオリジナルなＷＷＷ文書を閲覧し、ＷＷＷ文書を閲覧する利用者が関連情報紹介サービスに関心を示したとき、まず、どのような関連情報を紹介可能であるのかを提示し、その中から利用者が見たい関連情報の項目を選択したときに、初めて、利用者のブラウザ端末を関連情報を提供しているＷＷＷサイトに誘導する仕組みとしている。
したがって、この発明によるサービスが利用者に対して押しつけにはならず、このサービスを数回利用してもらうことで関連情報紹介の仕組みの全容を利用者に理解してもらえるので、望むときにだけ利用すればよく、邪魔にならないサービスとして受け止められるであろう。また、利用者が最初に見るＷＷＷ文書はＷＷＷ文書掲載装置が提供するオリジナルなものなので、ＷＷＷ文書掲載装置の運営者は抵抗感を感じることなくこの発明のサービスに参画しやすくなるであろう。
【００２５】
この発明の実施に際しては、既存のＷＷＷ文書掲載装置に対しプログラム変更を強いないので、この意味においても、ＷＷＷ文書掲載装置の運営者は気軽にこの発明によるサービスに参画することができるであろう。
【００２６】
利用者に紹介するＷＷＷサイトをこの発明のサービス実施主体が選定して関連情報紹介装置に関連情報紹介ページ集として蔵置するので、サービス実施主体の意思により有用なマーケティング戦略の一環として本サービスを活用することができる。
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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