(57)【要約】      （修正有）【課題】ランフラット耐久性を損なうことなく通常内圧走行時の乗り心地を向上した、ランフラット走行が可能な空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド部１から一対のサイドウォール部２を介して一対のビード部３にわたってトロイド状に延びる少なくとも１プライからなるカーカス４と、カーカス４のクラウン部外周側に配設された少なくとも１層のベルト層からなるベルト５と、少なくともサイドウォール部３に対応する部分でカーカス４の内周側に配設された補強ゴム層７とを備える空気入りタイヤ１０であって、タイヤ１０を適用リムに装着し、所定空気圧および所定負荷を適用した接地条件下にて、ベルト５の端縁を含みタイヤ表面に直交する第１平面Ｐ１と、接地端を含みタイヤ表面に直交する第２平面Ｐ２とで区画されたトレッド部１の第１領域Ａの少なくとも一部に発泡ゴムを配設したことを特徴とする空気入りタイヤ１０である。【選択図】図１
2011201364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部から一対のサイドウォール部を介して一対のビード部にわたってトロイド状に延びる少なくとも１プライからなるカーカスと、前記カーカスのクラウン部外周側に配設された少なくとも１層のベルト層からなるベルトと、少なくともサイドウォール部に対応する部分で前記カーカスの内周側に配設された補強ゴム層とを備える空気入りタイヤであって、
前記タイヤを適用リムに装着し、所定空気圧および所定負荷を適用した接地条件下にて、前記ベルトの端縁を含みタイヤ表面に直交する第１平面と、接地端を含みタイヤ表面に直交する第２平面とで区画されたトレッド部の第１領域の少なくとも一部に発泡ゴムを配設したことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記発泡ゴムの発泡比が０．２以上であることを特徴とする、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記発泡ゴムを、前記第１領域の全域に配設したことを特徴とする、請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記発泡ゴムを、前記第１領域の一部に配設したことを特徴とする、請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記第１平面よりもタイヤ幅方向外側にも、前記発泡ゴムを配設したことを特徴とする、請求項１〜４の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランフラット走行が可能な空気入りタイヤに関し、特に、ランフラット走行時の耐久性を損なうことなく通常内圧走行時の乗り心地を向上した空気入りタイヤに関するものである。
【０００２】
従来、パンク等によりタイヤの内圧が低下した状態でも荷重支持能力を失うことなくある程度の距離を安全に走行することが可能な、所謂ランフラットタイヤとして、タイヤのサイドウォール部のカーカスの内面に、比較的モジュラスが高い断面三日月状のサイド補強ゴム層を配置してサイドウォール部の剛性を向上させ、タイヤ内圧低下時にサイドウォール部の撓み変形を極端に増加させることなく荷重を負担できるようにしたサイド補強タイプのランフラットタイヤが各種提案されている。
【０００３】
ここで、タイヤのサイドウォール部の剛性を向上させたサイド補強タイプのランフラットタイヤには、タイヤの内圧が低下した状態での走行時（ランフラット走行時）のタイヤの撓みが大きく、サイド補強ゴム層にクラックが発生し易いため、ランフラット走行が可能な距離が短いという問題があった。
【０００４】
そこで、サイド補強ゴム層の厚さや剛性を大きくしたり、サイドウォール部のタイヤ径方向外方部分に繊維補強層を追加したりして、ランフラット走行時におけるタイヤの耐久性（ランフラット耐久性）を確保したランフラットタイヤが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−７６３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来のサイド補強ゴム層の厚さや剛性を大きくしたランフラットタイヤや、サイドウォール部のタイヤ径方向外方部分に繊維補強層を追加したランフラットタイヤでは、ランフラット耐久性は確保することができるものの、タイヤの内圧が低下していない通常内圧使用時のタイヤの縦バネ定数が上昇してしまい、通常内圧走行時の乗り心地が悪化してしまうという問題があった。
【０００７】
そのため、ランフラット耐久性を損なうことなく通常内圧走行時の乗り心地を向上した、ランフラット走行が可能な空気入りタイヤが求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意検討を行った結果、トレッド部の所定の部分の剛性が、通常内圧使用時のタイヤの縦バネ定数に大きく影響することを見出した。また、該部分がランフラット走行時のタイヤ耐久性の確保に必要な荷重負担を殆どしていない事も見出した。そこで、本発明者は、トレッド部の上記所定の部分に発泡ゴムを配置し、該部分の剛性を低下させることにより、ランフラット耐久性を損なうことなく通常内圧使用時のタイヤの縦バネ定数を低下させることに想到し、本発明を完成させた。
【０００９】
即ち、この発明は上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明の空気入りタイヤは、トレッド部から一対のサイドウォール部を介して一対のビード部にわたってトロイド状に延びる少なくとも１プライからなるカーカスと、前記カーカスのクラウン部外周側に配設された少なくとも１層のベルト層からなるベルトと、少なくともサイドウォール部に対応する部分で前記カーカスの内周側に配設された補強ゴム層とを備える空気入りタイヤであって、前記タイヤを適用リムに装着し、所定空気圧および所定負荷を適用した接地条件下にて、前記ベルトの端縁を含みタイヤ表面に直交する第１平面と、接地端を含みタイヤ表面に直交する第２平面とで区画されたトレッド部の第１領域の少なくとも一部に発泡ゴムを配設したことを特徴とする。このように、第１領域に発泡ゴムを配設すれば、通常内圧使用時のタイヤの縦バネ定数を低下させて、通常内圧走行時の乗り心地を向上することができる。また、発泡ゴムの配設位置を、トレッド部の第１領域の少なくとも一部とすれば、ランフラット耐久性を確保することができる。
【００１０】
ここで、本発明において、「適用リム」とは、タイヤが生産され、使用される地域に有効な産業規格であって、日本ではＪＡＴＭＡ（日本自動車タイヤ協会）  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ、欧州ではＥＴＲＴＯ（Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｔｙｒｅ ａｎｄ  Ｒｉｍ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｏｒｇａｎｉｓａｔｉｏｎ）  ＳＴＡＮＤＡＲＤ  ＭＡＮＵＡＬ、米国ではＴＲＡ（ＴＨＥ  ＴＩＲＥ  ａｎｄ  ＲＩＭ  ＡＳＳＯＣＩＡＴＩＯＮ  ＩＮＣ．）ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫ等に規定されたリムを指す。また、本発明において、「タイヤを適用リムに装着し、所定空気圧および所定負荷を適用した接地条件下」とは、タイヤを適用リムに装着し、適用サイズのタイヤにおけるＪＡＴＭＡ等の規格のタイヤ最大負荷能力に対応する空気圧（最高空気圧）とし、ＪＡＴＭＡ等の規格のタイヤ最大負荷能力の７５％の負荷を適用して接地させた状態を指す。更に、本発明において、「ベルトの端縁」とは、ベルトが複数のベルト層からなる場合には、それらのベルト層の端縁の中で最もタイヤ幅方向外方に位置する端縁を指す。
【００１１】
ここで、本発明の空気入りタイヤは、前記発泡ゴムの発泡比が０．２以上であることが好ましい。発泡ゴムの発泡比を０．２以上とすれば、通常内圧使用時のタイヤの縦バネ定数を効果的に低下させることができ、通常内圧走行時の乗り心地を効果的に向上することができるからである。なお、本発明において、「発泡比」とは、発泡前後のゴムの密度（質量／単位体積）を測定することで、下記式（１）：
発泡比＝１−（発泡後ゴム密度／発泡前ゴム密度）  ・・・（１）
により求めることができる。
【００１２】
また、本発明の空気入りタイヤは、前記発泡ゴムを、前記第１領域の全域に配設することが好ましい。発泡ゴムを、トレッド部の第１領域の全域に配設すれば、通常内圧使用時のタイヤの縦バネ定数を効果的に低下させることができ、通常内圧走行時の乗り心地を効果的に向上することができるからである。
【００１３】
更に、本発明の空気入りタイヤは、前記発泡ゴムを、前記第１領域の一部に配設することが好ましい。発泡ゴムを、トレッド部の第１領域の一部に配設すれば、ランフラット耐久性を確実に確保することができるからである。
【００１４】
また、本発明の空気入りタイヤは、前記第１平面よりもタイヤ幅方向外側にも、前記発泡ゴムを配設することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ランフラット耐久性を損なうことなく通常内圧走行時の乗り心地を向上した、ランフラット走行が可能な空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に従う代表的な空気入りタイヤのタイヤ幅方向断面図である。
【図２】本発明に従う他の空気入りタイヤのタイヤ幅方向断面図である。
【図３】本発明に従う別の空気入りタイヤのタイヤ幅方向断面図である。
【図４】図１に示す空気入りタイヤにおいて、第１領域に配設した発泡ゴムの発泡比を変化させた場合の、タイヤの縦バネ定数の変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明に従う空気入りタイヤの一例のタイヤ幅方向断面を示す図である。図１に示す空気入りタイヤ１０は、パンク等によりタイヤの内圧が低下した状態でも荷重支持能力を失うことなくある程度の距離を安全に走行することが可能な、所謂ランフラットタイヤであり、トレッド部１と、トレッド部１の側部からタイヤ径方向内方に延びる一対のサイドウォール部２と、各サイドウォール部２のタイヤ径方向内方に連なるビード部３とを備えている。
【００１８】
また、空気入りタイヤ１０は、一対のビード部３間に延在する２プライからなるラジアルカーカス４を備えており、該ラジアルカーカス４は、トレッド部１から一対のサイドウォール部２を介して一対のビード部３にわたってトロイド状に延び、ビード部３内に埋設された断面円形のビードコア３１の周りに折り返されてなる第１ラジアルカーカスプライ４１および第２ラジアルカーカスプライ４２よりなり、第１ラジアルカーカスプライ４１の折り返し端４１ａの位置は、第２ラジアルカーカスプライ４２の折り返し端４２ａの位置よりもタイヤ径方向外方に位置している。なお、図１ではカーカスプライのプライ数を２プライとした場合を示しているが、本発明の空気入りタイヤでは、プライ数は必要に応じて１プライとしたり、３プライ以上としたりすることができる。また、本発明の空気入りタイヤでは、カーカスはバイアスカーカスであっても良い。
【００１９】
更に、トレッド部１のラジアルカーカス４のタイヤ径方向外方（クラウン部外周側）には、コードがタイヤ赤道面Ｅを挟んで相互に交差する方向に傾斜して延びる２層の傾斜ベルト層（交差ベルト層）５１，５２と、これら傾斜ベルト層５１，５２の全面を覆い、コードがタイヤ赤道面に対し５°以下の傾斜角度で螺旋巻回することにより配列された広幅の周方向ベルト層５３（キャップ層）と、周方向ベルト層５３のタイヤ幅方向両端部のみを覆う狭幅の補強ベルト層５４（レイヤ層）とを順次配設してなるベルト５が配設されている。また、ベルト５のタイヤ径方向外方には、トレッドゴム１１が配設されており、該トレッドゴム１１の表面には、タイヤ周方向に延びる周方向溝等のトレッド溝１２が形成されている。また、ビード部３のビードコア３１のタイヤ径方向外方には、ラジアルカーカス４に沿ってタイヤ径方向外方に向けて厚みが漸減する断面略三角形のスティフナーゴム３２が配設されている。なお、図１では、ベルト５が、合計４枚のベルト層５１，５２，５３，５４からなる場合を示しているが、本発明の空気入りタイヤでは、ベルト層の数や配設位置は、必要に応じて任意の数や配設位置とすることができる。
【００２０】
また、トレッド部１のタイヤ幅方向端部からビード部３に亘る領域の、ラジアルカーカス４と、該ラジアルカーカス４の内周側に配設されたインナーライナー６との間には、比較的モジュラスが高いゴムよりなる断面略三日月状のサイド補強ゴム層７が配設されている。
【００２１】
そして、この空気入りタイヤ１０では、空気入りタイヤ１０を適用リムに装着し、ＪＡＴＭＡ等の規格のタイヤ最大負荷能力に対応する空気圧（最高空気圧）およびタイヤ最大負荷能力の７５％の負荷を適用して接地させた際に、ベルト５の端縁５ａを含みタイヤ表面に直交する第１平面Ｐ１と、接地端Ｓを含みタイヤ表面に直交する第２平面Ｐ２とで区画されるトレッド部１の第１領域Ａが、第１トレッドゴム１１Ａで構成されている。また、各接地端Ｓを含みタイヤ表面に直交する２つの第２平面Ｐ２間で区画されるトレッド部１の第２領域Ｂが、第２トレッドゴム１１Ｂで構成されている。
【００２２】
なお、第１トレッドゴム１１Ａには、内部に気泡を有し、剛性が低い発泡ゴムを用いる必要があり、第２トレッドゴム１１Ｂには、トレッド部に通常用いられる既知のゴムを用いることができる。ここで、発泡ゴムとしては、既知の発泡ゴムを用いることができる。また、発泡ゴムの配設は、既知の方法により行うことができる。
【００２３】
そして、上述した空気入りタイヤ１０では、通常内圧走行時の縦バネ定数に大きな影響を与える部分であるトレッド部１の第１領域Ａに、発泡ゴムからなる第１トレッドゴム１１Ａを配設しているので、第１領域Ａの剛性を低下させて通常内圧使用時のタイヤのバネ定数を低下させることができ、通常内圧走行時の乗り心地を向上することができる。
【００２４】
また、空気入りタイヤ１０では、サイド補強ゴム層７の配設によりサイドウォール部２の剛性が向上しているので、パンク等によりタイヤの内圧が低下した場合でも、サイドウォール部２の撓み変形を極端に増加させることなく荷重を負担して安全にランフラット走行することができる。
【００２５】
ここで、第１領域Ａは、ランフラット走行時に荷重を殆ど負担しない部分であるので、空気入りタイヤ１０では、ランフラット走行時の耐久性を確保することができる。
【００２６】
なお、第１トレッドゴム１１Ａの発泡比Ｒ（＝１−（発泡後ゴム密度ρ１／発泡前ゴム密度ρ２））は、０．２以上１．０未満（１．０＞Ｒ≧０．２）であることが好ましく、０．２以上０．８未満であることがより好ましい。発泡比が０．２以上の場合、通常内圧使用時のタイヤの縦バネ定数を更に低下させることができ、通常内圧走行時の乗り心地を更に向上することができるからである。また、発泡比が０．８以上の場合、製造が困難になる場合があるからである。因みに、発泡ゴムの発泡比の制御は、例えば未加硫ゴム中に添加する発泡剤の量を調整することにより行うことができる。
【００２７】
ここで、本発明の空気入りタイヤは、上記一例に限定されることは無く、適宜変更を加えることができる。具体的には、例えば図２および３に示すような構成とすることができる。
【００２８】
図２に示す本発明の他の例の空気入りタイヤ２０は、発泡ゴムからなる第１トレッドゴム１１Ａを、第１領域Ａの一部（図２では第１領域Ａの中央部）のみに配設し、第１領域Ａのうち、第１トレッドゴム１１Ａを配設していない部分に、第２トレッドゴム１１Ｂと同一のゴムからなる第３トレッドゴム１１Ｃを配設した点で先の一例の空気入りタイヤ１０と構成が異なっている以外は、先の一例の空気入りタイヤ１０と同様の構成を有している。
【００２９】
そして、この空気入りタイヤ２０では、空気入りタイヤ１０と同様に、ランフラット耐久性を損なうことなく通常内圧走行時の乗り心地を向上することができる。
【００３０】
なお、本発明の空気入りタイヤでは、第１領域の一部のみに第１トレッドゴム（発泡ゴム）を配設する場合、第１トレッドゴムの配設位置は第１領域の中央部に限定されることはなく、第１平面側や第２平面側に配設することもできる。
【００３１】
図３に示す本発明の他の例の空気入りタイヤ３０は、発泡ゴムからなる第１トレッドゴム１１Ａを、第１領域Ａの一部（図３では第１平面Ｐ１側）のみに配設し、第１領域Ａのうち、第１トレッドゴム１１Ａを配設していない部分に、第２トレッドゴム１１Ｂと同一のゴムからなる第３トレッドゴム１１Ｃを配設し、更に、第１平面Ｐ１よりもタイヤ幅方向外側に、第１トレッドゴム１１Ａと発泡比が等しい発泡ゴムからなるゴム８を、該第１トレッドゴム１１Ａと連続して配設した点で先の一例の空気入りタイヤ１０と構成が異なっている以外は、先の一例の空気入りタイヤ１０と同様の構成を有している。
【００３２】
そして、この空気入りタイヤ３０では、空気入りタイヤ１０と同様に、ランフラット耐久性を損なうことなく通常内圧走行時の乗り心地を向上することができる。
【実施例】
【００３３】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明は下記の実施例に何ら限定されるものではない。
【００３４】
（実施例１）
表１に示す諸元で、図１に示すような構成を有する、サイズが２４５／４５ＲＦ１９の空気入りタイヤを試作し、下記の方法で性能評価を行った。結果を表１および図４に示す。
【００３５】
（実施例２〜４）
第１トレッドゴム（発泡ゴム）の発泡比を変更した以外は実施例１と同様にして空気入りタイヤを試作し、実施例１と同様の方法で性能評価を行った。結果を表１および図４に示す。
【００３６】
（実施例５）
表１に示す諸元で、図２に示すような構成を有する、サイズが２４５／４５ＲＦ１９の空気入りタイヤを試作し、下記の方法で性能評価を行った。結果を表１に示す。
【００３７】
（実施例６）
表１に示す諸元で、図３に示すような構成を有する、サイズが２４５／４５ＲＦ１９の空気入りタイヤを試作し、下記の方法で性能評価を行った。結果を表１に示す。
【００３８】
（比較例１）
第１領域に第１トレッドゴム（発泡ゴム）を使用せず、トレッドゴムとして発泡ゴムではない第２トレッドゴムのみを用いた以外は実施例１と同様にして空気入りタイヤを試作し、実施例１と同様の方法で性能評価を行った。結果を表１および図４に示す。
【００３９】
（乗り心地）
作製したタイヤに２３０ｋＰａの内圧を充填し、荷重−撓み曲線を測定し、得られた荷重−撓み曲線上のある荷重における接線の傾きを、作製したタイヤの該荷重に対する縦バネ定数とした。そして、比較例１のタイヤの縦バネ定数の値を１００として指数表示した。指数は、値が小さいほど縦バネ定数が低く、乗り心地に優れることを示す。
（ランフラット耐久性）
作製したタイヤを内圧２５０ｋＰａでリム組みし、３８℃の室温中に２４時間放置後、バルブのコアを抜き、内圧を０ｋＰａにして、荷重５８５ｋｇ、速度８０ｋｍ／ｈｒ、室温３８℃の条件でドラム走行テストを行った。そして、この時の故障発生までの走行距離を、比較例１のタイヤを１００として指数表示した。指数が大きいほど、ランフラット耐久性は良好である。
【００４０】
【表１】
2011201364.tif 000003
【００４１】
表１および図４の実施例１〜６および比較例１によれば、本発明の空気入りタイヤでは、タイヤの縦バネ定数を低下させることができることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の空気入りタイヤによれば、ランフラット耐久性を損なうことなく通常内圧走行時の乗り心地を向上することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１  トレッド部
２  サイドウォール部
３  ビード部
４  ラジアルカーカス
５  ベルト
５ａ  端縁
６  インナーライナー
７  サイド補強ゴム層
８  ゴム
１０  空気入りタイヤ
１１  トレッドゴム
１１Ａ  第１トレッドゴム
１１Ｂ  第２トレッドゴム
１１Ｃ  第３トレッドゴム
１２  トレッド溝
２０  空気入りタイヤ
３０  空気入りタイヤ
３１  ビードコア
３２  スティフナーゴム
４１  第１ラジアルカーカスプライ
４１ａ  折り返し端
４２  第２ラジアルカーカスプライ
４２ａ  折り返し端
５１  傾斜ベルト層
５２  傾斜ベルト層
５３  周方向ベルト層
５４  補強ベルト層
Ｅ  タイヤ赤道面
Ｓ  接地端
Ａ  第１領域
Ｂ  第２領域
Ｐ１  第１平面
Ｐ２  第２平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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