(57)【要約】【課題】安価な構成で、ミルクタンクの脱着が安全にできる蒸気吐出機構を提供する。【解決手段】蒸気通路（図示せず）を開閉する蒸気開閉軸３に設けられたカム８と、カム８に設けた凸部１１と、一端が凸部１１に当接してカム８の回転を規制し、他端にストッパー１７を軸支した回動自在なリンク９を備え、ストッパー１７は、ミルクタンク２０の突設部２１と当接する突起部２３と、突設部２１と係止する爪部２２を有し、ストッパー１７を案内すると共にストッパー１７が前方向に移動したときに爪部２２が上がるようにするガイド２４を備えたもので、ミルクタンク２０の未装着時は、カム８の回転が規制されて蒸気が吐出せず、装着時は、カム８が回転し蒸気が吐出可能となり、蒸気吐出時は、リンク９の動作が規制され、爪部２２が突設部２１に係止しミルクタンク２０を外すことができず、カム８を回転させて蒸気を止めると、爪部２２が上がりミルクタンクが外せる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気通路を開閉する蒸気開閉軸に設けられたカムと、前記カムの円周方向に設けられた凸部と、一端が前記凸部に当接して前記カムの回転を規制し、他端にストッパーを軸支した回動自在なリンクとを備え、前記ストッパーは、ミルクタンクに設けた突設部と当接する突起部と、前記突設部と係止する爪部を有し、前記ストッパーを案内すると共に前記ストッパーが前方向に移動したときに前記爪部が上がるように前記ストッパーを回動させるガイドを備えた蒸気吐出機構。
【請求項２】
カムの動作を検知する検知手段を設け、前記カムの動作後一定時間経過すると、蒸気を発生させるボイラーの温度を下げることを特徴とする請求項１に記載の蒸気吐出機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エスプレッソコーヒーメーカーなどに使用される蒸気吐出機構に関するもので、特に、フォームドミルクを生成するための蒸気吐出の際の安全機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の蒸気吐出機構は、ミルクタンクをセットしたときにマイクロＳＷで検知し、蒸気通路を開閉することによって行われるようになっていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、上記特許文献１に記載された従来の蒸気吐出機構を示すものである。図６に示すように、従来の蒸気吐出機構は、ミルクタンク４１内に手動レバー４２と、これと係合する係止レバー４３と、機体内に係止レバー４３の他端を検知するマイクロＳＷ４４とこのマイクロＳＷ４４の信号により開閉する電磁弁から構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００７−５３３３８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の蒸気吐出機構の構成では、電気信号を検知することにより電磁弁４５の開閉を行っているため、誤検知を起こす可能性があり、また、電磁弁４５は高価であるという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、安価なリンク機構により、ミルクタンク未装着時には、機構的に蒸気の吐出を防止することができる蒸気吐出機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の蒸気吐出機構は、蒸気通路を開閉する蒸気開閉軸に設けられたカムと、前記カムの円周方向に設けられた凸部と、一端が前記凸部に当接して前記カムの回転を規制し、他端にストッパーを軸支した回動自在なリンクとを備え、前記ストッパーは、ミルクタンクに設けた突設部と当接する突起部と、前記突設部と係止する爪部を有し、前記ストッパーを案内すると共に前記ストッパーが前方向に移動したときに前記爪部が上がるように前記ストッパーを回動させるガイドを備えたもので、ミルクタンク未装着時は、カムの回転が規制されて蒸気が吐出せず、ミルクタンク装着時は、カムが回転し蒸気が吐出可能となり、蒸気吐出時は、リンクがカムの凸部に当接するためリンクの動作が規制され、ストッパーの爪部がミルクタンクの突設部に係止するためミルクタンクを外すことができない。また、カムを回転させて蒸気を止めると、リンクの規制が外れてストッパーが前方向に移動し、爪部が上がってミルクタンクを外すことができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の蒸気吐出機構は、ミルクタンク未装着時には蒸気の吐出を防止することが安価で確実にできる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における蒸気吐出機構の蒸気吐出時の側面図
【図２】同蒸気吐出機構の待機時の側面図
【図３】同蒸気吐出機構のストッパー部詳細図
【図４】同蒸気吐出機構の蒸気吐出開閉部の蒸気吐出時の断面図
【図５】同蒸気吐出機構の蒸気吐出開閉部の待機時の断面図
【図６】従来の蒸気吐出機構の側面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、蒸気通路を開閉する蒸気開閉軸に設けられたカムと、前記カムの円周方向に設けられた凸部と、一端が前記凸部に当接して前記カムの回転を規制し、他端にストッパーを軸支した回動自在なリンクとを備え、前記ストッパーは、ミルクタンクに設けた突設部と当接する突起部と、前記突設部と係止する爪部を有し、前記ストッパーを案内すると共に前記ストッパーが前方向に移動したときに前記爪部が上がるように前記ストッパーを回動させるガイドを備えたもので、ミルクタンク未装着時は、カムの回転が規制されて蒸気が吐出せず、ミルクタンク装着時は、カムが回転し蒸気が吐出可能となり、蒸気吐出時は、リンクがカムの凸部に当接するためリンクの動作が規制され、ストッパーの爪部がミルクタンクの突設部に係止するためミルクタンクを外すことができない。また、カムを回転させて蒸気を止めると、リンクの規制が外れてストッパーが前方向に移動し、爪部が上がってミルクタンクを外すことができる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明のカムの動作を検知する検知手段を設け、前記カムの動作後一定時間経過すると、蒸気を発生させるボイラーの温度を下げるもので、ボイラーの空焚きを防止することができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における蒸気吐出機構の待機時の側面図、図２は、同蒸気吐出機構の蒸気吐出時の側面図、図３は、同蒸気吐出機構のストッパー部詳細図、図４は、同蒸気吐出機構の蒸気吐出開閉部の蒸気吐出時の断面図、図５は、同蒸気吐出機構の蒸気吐出開閉部の待機時の断面図である。
【００１４】
図１〜５において、ボイラー１上面に蒸気導入パイプ２を備え、蒸気導入パイプ２は、蒸気開閉軸３と嵌合するネジ部４と、蒸気開閉軸３の先端と当接するテーパー部５と、蒸気吐出ノズル６よりなる。蒸気開閉軸３には、Ｏリング７が嵌合され、蒸気開閉軸３には、カム８が嵌合されている。
【００１５】
カム８の外周に、リンク９の先端部１０と当接する凸部１１と凹部１２を備え、蒸気閉時は、凸部１１が押圧し、蒸気吐出時は、凹部１２にて開放される位置に検知手段１３が設けられている。
【００１６】
リンク９は、軸１４により回動自在に軸支され、引っ張りバネ１５の付勢力によりカム８側に引っ張られている。また、他端には軸ピン１６が設けられている。
【００１７】
ストッパー１７は、軸ピン１６に回動自在に軸支され、その先端突起部１８を押圧するように捻りバネ１９が軸ピン１６に装着されている。ストッパー１７は、ミルクタンク２０の上面に設けられた突設部２１の背面と当接する爪部２２と、突設部２１の前面と当接する突起部２３を構成する。
【００１８】
ガイド２４は、ストッパー１７の先端突起部１８を水平方向に案内する平面部２５と、リンク９がカム８の凹部１２に入り込んだときに、ストッパー１７の爪部２２を持ち上げるように案内する傾斜部２６より構成されている。
【００１９】
また、検知手段１３が動作し、一定時間が過ぎるとボイラー１の温度を下げる信号を送る制御部（図示せず）を有する。
【００２０】
蒸気排出ノズル２７は、蒸気吐出ノズル６とチューブ２８により連結されている。また、ミルクタンク２０の両サイドにはリブ２９が設けられ、ガイド板３０により蒸気入口３１を蒸気排出ノズル２７に嵌合するよう案内する。
【００２１】
以上のように構成された本実施の形態における蒸気吐出機構について、以下その動作、作用を説明する。
【００２２】
ミルクタンク２０のリブ２９を、ガイド板３０に嵌合させて挿入すると、ミルクタンク２０の突設部２１の前面が、ストッパー１７の突起部２３を押し、リンク９が回動し、カム８の凸部１１より外れ、カム８が回転できるようになる。このときストッパー１７の爪部２２は、ガイド２４の傾斜部２６に案内されて、ミルクタンク２０の突設部２１の背面に降りてくる。
【００２３】
カム８を回転すると、蒸気開閉軸３が蒸気導入パイプ２を開放し、蒸気が、蒸気吐出部６より吐出する。このとき、ミルクタンク２０を引き出そうとすると、リンク９は、カム８の凸部１１と当接するために、ミルクタンク２０の突設部２１がストッパー１７の爪部２２と当接して引き出すことができない。
【００２４】
また、蒸気を出し続けて、ボイラー１内の湯が減って空焚きとなるのを防止するため、カム８の動作を検知手段１３が検知し、一定時間が経過するとボイラーの温度を下げる。
【００２５】
そして、カム８を逆回転させて蒸気を止めると、リンク９が開放されるため、ミルクタンク２０を引き出すと、ストッパー１７の爪部２２が、ガイド２４の傾斜部２６に沿って上昇し、ミルクタンク２０の突設部２１が開放され、ミルクタンク２０を引き出すことができる。
【００２６】
以上のように、本実施の形態においては、待機状態では、カム８の動作がリンク９により規制されているため、誤って蒸気を吐出させることはない。また、蒸気発生中は、ストッパー１７により規制されているため、誤ってミルクタンク２０を引き出すことはできない。
【００２７】
また、蒸気発生時間を検知手段１３により検知することができるため、ボイラー１が空焚きとなることを防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
以上のように、本発明にかかる蒸気吐出機構は、対象物をセット中以外は蒸気等の危険物質を吐出することができないため、安全装置としていろいろな産業機器に利用が可能である。
【符号の説明】
【００２９】
３  蒸気開閉軸
８  カム
９  リンク
１１  凸部
１３  検知手段
１６  軸ピン
１７  ストッパー
２０  ミルクタンク
２１  突設部
２２  爪部
２３  突起部
２４  ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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