(57)【要約】【課題】容器本体のフランジ部を補強する。【解決手段】オーバーキャップ６と開口部にフランジ部４ｃを有する容器本体４からなるオーバーキャップ付き容器において、オーバーキャップ６が、キャップ本体６ａの外周に環状嵌合部６ｂが設けられ、環状嵌合部６ｂの下端にキャップ本体６ａの半径方向外側へと屈曲する屈曲壁６ｃが連設され、屈曲壁６ｃに環状嵌合部６ｂをその外周から隙間が介在するように覆う環状緩衝壁が連設されたオーバーキャップであり、フランジ部４ｃに環状嵌合部６ｂが嵌合したことを特徴とするオーバーキャップ付き容器とすることにより、屈曲壁６ｃと環状緩衝壁６ｄによって容器本体４のフランジ部４ｃにかかる衝撃がやわらげられ、フランジ部４ｃに亀裂が生じるのを防止することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーバーキャップと開口部にフランジ部を有する容器からなるオーバーキャップ付き容器において、上記オーバーキャップが、キャップ本体の外周に環状嵌合部が設けられ、この環状嵌合部の下端に上記キャップ本体の半径方向外側へと屈曲する屈曲壁が連設され、この屈曲壁に上記環状嵌合部をその外周から隙間が介在するように覆う環状緩衝壁が連設されたオーバーキャップであり、上記フランジ部に上記環状嵌合部が嵌合したことを特徴とするオーバーキャップ付き容器。
【請求項２】
請求項１に記載のオーバーキャップ付き容器において、上記フランジ部の厚みが０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることを特徴とするオーバーキャップ付き容器。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のオーバーキャップ付き容器において、上記容器が、容器と表皮部材を一体化したインモールドラベル容器であることを特徴とするオーバーキャップ付き容器。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のオーバーキャップ付き容器において、上記環状緩衝壁が上記環状嵌合部よりも上方へと延びていることを特徴とするオーバーキャップ付き容器。
【請求項５】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のオーバーキャップ付き容器において、上記環状緩衝壁にその内周側へと屈曲するカール部が形成され、このカール部が上記環状嵌合部に対向していることを特徴とするオーバーキャップ付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーバーキャップが被せられた容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料等を収容する容器として軽量かつ薄肉のカップ状のプラスチック容器が用いられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図７に例示するように、このカップ状のプラスチック容器は、開口部の回りにフランジ部１を有しており、容器内に飲料等の内容物ａが充填された後、シール蓋２がフランジ部１にシールされることによって密封される。また、シール蓋２上からオーバーキャップ３が被せられ、シール蓋２が剥離しないように、あるいはシール蓋２及びその周辺に塵埃等が付着しないように保護される（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３１５７２６号公報
【特許文献２】特開２００３−２８５８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のオーバーキャップは、キャップ本体３ａの外周に環状嵌合部３ｂが設けられただけの構成であるから、上述したようにプラスチック容器のシール蓋２が剥離しないように、あるいはシール蓋２及びその周辺に塵埃等が付着しないように保護する程度の機能しか果たすことができない。
【０００６】
しかし、プラスチック容器に内容物ａが充填され、シール蓋２で密封された包装体は、運搬時や陳列時等に隣り合う包装体と衝突したり、床上に落下したりすることによってフランジ部１に変形が生じたり、亀裂が生じたり、欠損が生じたりする場合がある。フランジ部１に変形、亀裂等が生じたりすると、フランジ部１とシール蓋２との間に剥がれ等が発生して包装体の密封性が損なわれ、商品価値が損なわれる。
【０００７】
近年、省資源化のために、軽量化されたプラスチック容器が使用されているが、それに伴いフランジ部１が薄肉化されている。フランジ部１は厚みが薄くなるほど強度が低下するため、変形や亀裂や欠損が生じやすくなるという問題がある。
【０００８】
ことに、ラベル等の表皮部材を金型内にセットし射出成型加工をすることで容器と表皮部材を一体化したインモールドラベル容器を使用した場合は、フランジ部１に表皮部材７と射出樹脂との境界８がフランジ部１の表面に露出し、境界８はノッチのような役割を果たす。そのため、フランジ部１に衝撃力等の外力が加わったときに、この境界８を基点として、フランジ部１に亀裂や欠損が発生しやすく、特に軽量化したインモールドラベル容器では更にフランジ部１に亀裂や欠損が発生しやすくなるという問題がある。
【０００９】
したがって、本発明は、上記問題点を解消することができるオーバーキャップ付き容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記課題を解決するためのもので、次のような構成を採用する。
【００１１】
なお、図面の参照符号を括弧付きで付するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１２】
すなわち、請求項１に係る発明は、オーバーキャップ（６）と開口部にフランジ部（４ｃ）を有する容器（４）からなるオーバーキャップ付き容器において、このオーバーキャップ（６）が、キャップ本体（６ａ）の外周に環状嵌合部（６ｂ）が設けられ、この環状嵌合部（６ｂ）の下端に上記キャップ本体（６ａ）の半径方向外側へと屈曲する屈曲壁（６ｃ）が連設され、この屈曲壁（６ｃ）に上記環状嵌合部（６ｂ）をその外周から隙間（１１）が介在するように覆う環状緩衝壁（６ｄ）が連設されたオーバーキャップ（６）であり、上記フランジ部（４ｃ）に上記環状嵌合部（６ｂ）が嵌合したオーバーキャップ付き容器を採用する。
【００１３】
請求項２に記載されるように、請求項１に記載のオーバーキャップ付き容器において、フランジ部（４ｃ）の厚みを０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下とすることができる。
【００１４】
請求項３に記載されるように、請求項１又は請求項２に記載のオーバーキャップ付き容器において、容器（４）として容器と表皮部材を一体化したものを採用することができる。
【００１５】
請求項４に記載されるように、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のオーバーキャップ付き容器において、上記環状緩衝壁（６ｄ）が上記環状嵌合部（６ｂ）よりも上方へと延びているものとすることも可能である。
【００１６】
請求項５に記載されるように、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のオーバーキャップ付き容器において、上記環状緩衝壁（６ｄ）にその内周側へと屈曲するカール部（１０）が形成され、このカール部（１０）が上記環状嵌合部（６ｂ）に対向しているものとすることも可能である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るオーバーキャップ付き容器によれば、容器のシール蓋が剥がれないように、あるいはシール蓋及びその周辺に塵埃等が付着しないように保護することができるのはもちろんのこと、飲料等が充填され、シール蓋で密封された包装体が運搬、陳列等される際に衝突、落下等によってフランジ部の側面から衝撃力等の外力が加わっても、屈曲壁の屈曲部の弾性力と環状緩衝壁の剛性によって衝撃力を吸収し、緩衝効果を発現させることができることから、フランジ部への変形、亀裂、欠損等の発生が防止される。
【００１８】
特に、フランジ部の厚みが薄いインモールドラベル容器からなるオーバーキャップ付き容器に対して、従来のオーバーキャップと比べて顕著な緩衝効果を発現させ、フランジ部への変形、亀裂、欠損の発生が防止される。
【００１９】
従って、外力の作用にもかかわらず、容器の密封性を適正に維持し、商品価値を長期にわたり保持することができる。
【００２０】
さらに、環状緩衝壁の存在によって容器を持ったときの手触りが良くなり、また、容器を開封する際にオーバーキャップに指を掛けやすくなり、オーバーキャップを容器本体から外しやすくなるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るオーバーキャップ付き容器の斜視図である。
【図２】オーバーキャップ付き容器の分解斜視図である。
【図３】オーバーキャップ付き容器の第１の実施形態の垂直断面図である。
【図４】図３中、要部の拡大図である。
【図５】オーバーキャップ付き容器の第２の実施形態の垂直断面図の要部の拡大図である      。
【図６】オーバーキャップ付き容器の第３の実施形態の垂直断面図の要部の拡大図である        。
【図７】従来のオーバーキャップ付き容器の図４と同様な図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に本発明を実施するための形態について説明する。
【００２３】
＜実施の形態１＞
図１乃至図３に示すように、このオーバーキャップ付き容器は、容器４と、シール蓋５と、オーバーキャップ６とを備える。
【００２４】
容器４は、具体的にはカップ状容器であり、図３に示すように、底が底部４ａで閉じられた倒円錐台形の胴部４ｂを有し、その上端の開口の回りにフランジ部４ｃを備える。
【００２５】
このフランジ部付き容器４は、インモールド成形によって成形され、ラベル等の表皮部材７が容器４の全体の成形と同時に胴部４ｂの表面に貼着される。具体的には、あらかじめ成形したラベル状の表皮部材７を図示しない金型のキャビティにおける胴部形成空洞の内面に吸引等によって貼着し、溶融した樹脂を底部形成空洞側から射出し、胴部形成空洞からフランジ部形成空洞へと流す。射出樹脂は、キャビティ全体に行き渡り、容器４を形成すると同時に、胴部４ｂの肉厚内に表皮部材７を一体的に取り込む。その後、金型を開くことにより、胴部４ｂの表面が表皮部材７により装飾されたフランジ部付き容器４が金型外に排出される。
【００２６】
このフランジ部付き容器４の成形に際して、射出樹脂が胴部形成空洞からフランジ部形成空洞へと流れる時に表皮部材７と金型との間に流入しないように、表皮部材７がフランジ部形成空洞側へと入り込むようにキャビティ内に貼着される。そのため、図４に示すように、成形された容器４のフランジ部４ｃの表面には、表皮部材７の端縁と射出樹脂との境界８が線状になって現れる。既述の如く、境界８はノッチのような役割を果たすため、この境界８の存在するフランジ部４ｃに衝撃力等の外力が作用するとフランジ部４ｃに変形、亀裂、欠損等が発生しやすくなるが、後述するオーバーキャップ６によってフランジ部４ｃに側面から衝撃力等の外力が加わったときに、境界８を基点とした亀裂や欠損等の発生が防止される。
【００２７】
なお、上記射出樹脂としては、例えばポリエチレンやポリプロピレンからなる樹脂を使用することができる。ポリプロピレンは薄肉化しても強度を維持でき、また耐熱性にも優れることから、ポリプロピレンを使用することがより好ましい。
【００２８】
また、表皮部材７としては、少なくとも基材層／シーラント層からなる複合フィルムを使用することができ、例えば二軸延伸ポリプロピレン樹脂層（シーラント層）／ガスバリア層／ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）層／二軸延伸ポリプロピレン樹脂層の積層体をラベル状に打ち抜いたものを使用することができる。表皮部材７には、図示しないが容器４の胴部４ｂの表面を装飾する絵柄や所定事項を表示する文字等が印刷等により表示される。
【００２９】
シール蓋５は、上記フランジ部付き容器４の開口を覆う大きさ及び形状のシート体として形成される。シール蓋５の内面には、ポリプロピレン樹脂層等の図示しない接着剤層が形成される。シール蓋５が容器４の開口に被せられ、その周縁が容器４のフランジ部４ｃに加熱プレスされることにより、上記接着剤層を介してシール蓋５がフランジ部４ｃに接着される。シール蓋５がフランジ部４ｃに接着される際は、飲料等の内容物ａが容器４内に充填されており、シール蓋５がフランジ部４ｃに貼着されることによって、容器４が密封され、内容物ａが保護されることとなる。
【００３０】
オーバーキャップ６は、図１乃至図４に示すように、キャップ本体６ａの外周に環状嵌合部６ｂを有する。
【００３１】
キャップ本体６ａは、シール蓋５を覆う程度の大きさ及び形状を有し、その中央部には膨出部を備える。膨出部内には、必要に応じて図示しないストロー、スプーン等が収納される。
【００３２】
環状嵌合部６ｂは、環状溝であり、容器４のフランジ部４ｃの外周縁を導入可能に形成される。環状嵌合部６ｂと容器４のフランジ部４ｃの外周縁との嵌合により、オーバーキャップ６は、開蓋時を除き、容器４からの不意な離脱が防止される。
【００３３】
なお、図１乃至図４に示すように、環状溝がキャップ本体６ａに接する箇所と反対側の箇所には、望ましくは凸部９が所定の角度ピッチで連続的、あるいは間欠的に形成される。凸部９を間欠的に設けた場合は、包装体を開封する際にオーバーキャップ６を取り外しやすくすることができる。この凸部９を環状に連続したものとして形成し、環状溝を浅くすることによっても、オーバーキャップ６を取り外しやすくすることができる。
【００３４】
また、オーバーキャップ６における上記環状嵌合部６ｂの下端には、キャップ本体６ａの半径方向外側へと屈曲する屈曲壁６ｃが連設され、この屈曲壁６ｃには、環状嵌合部６ｂをその外周から隙間１１が介在するように覆う環状緩衝壁６ｄが連設される。
【００３５】
実施の形態１では、環状緩衝壁６ｄをフランジ４ｃと直交方向に形成したが、内側あるいは外側に傾けるように形成してもよい。外側に傾けて形成した場合は、環状緩衝壁６ｄと環状嵌合部６ｂの隙間１１の距離が長く取れるため、緩衝効果を更に高めることができる。
【００３６】
また、実施の形態１では、環状緩衝壁６ｄは直線状に形成したが、これに限定されるものではなく、曲線状や折線状としてもよい。
【００３７】
屈曲壁６ｃは環状嵌合部６ｂに環状緩衝壁６ｄを連結するために設けられる。屈曲壁６ｃは環状のＵ字型溝、Ｖ字型溝等所望の形状に形成することが可能であるが、弾性力を利用して緩衝効果を発現させるにはＵ字型溝が好ましい。
【００３８】
環状緩衝壁６ｄは、上記環状嵌合部６ｂと同程度の高さまで上方に延ばすことも可能であるが、その緩衝効果を高めるために環状嵌合部６ｂよりも上方へと延びるように形成するのが望ましい。
【００３９】
なお、オーバーキャップ６は、例えばＰＥＴ等のシートを真空圧空成形することによって得ることができる。オーバーキャップ６の厚みとしては、１００〜７００μｍが好ましい。厚みが１００μｍ未満では緩衝効果を発現させるための弾性力及び剛性が不十分となる。また、厚みを７００μｍより厚くすると、成形が困難になる。
【００４０】
次に、本発明品と従来品とを比較した実験例について説明する。
【００４１】
射出樹脂としてメルトフローレートが１００ｇ／１０分のポリプロピレン（サンアロマー社製、グレード名ＰＭＤ８１Ｍ）を使用し、ラベルとして二軸延伸ポリプロピレン樹脂層（３０μｍ）／蒸着ポリエチレンテレフタレート層（１２μｍ）／二軸延伸ポリプロピレン樹脂層（３０μｍ）を使用して、図３に示したインモールドラベル容器４をインモールド成形法によって多数成形した。それらはすべて口径７１ｍｍ、高さ１１０ｍｍ、容量２５０ｃｃの大きさとした。また、フランジ部４ｃの厚さについて、１．０ｍｍのものと０．５ｍｍのものとの二種類を用意した。
【００４２】
また、厚み２００μｍのポリエチレンテレフタレートのシートを使用して、図４に示した本発明品のオーバーキャップ６と、図７に示した従来品のオーバーキャップ３を各々多数成形した。
【００４３】
インモールド成形した全てのフランジ部付き容器４に各々２００ｃｃの水を充填し、シール蓋５で密封した。これらを軽量化タイプ１（フランジ部４ｃが１．０ｍｍ厚さのもの）と、軽量化タイプ２（０．５ｍｍ厚さのもの）とについて、各々三つのグループに分け、第一のグループはオーバーキャップを被せないものとし、第二のグループには図７に示した従来品のオーバーキャップ３を被せ、第三のグループには本発明品のオーバーキャップ６を被せた。
【００４４】
上述したように、溶融した樹脂は底部形成空洞側から射出されるため、フランジ部４ｃには最後に到達する。そのため、インモールドラベル容器４を軽量化する場合、フランジ部４ｃを厚くするには限界があり、０．３ｍｍ未満は成形することができない。フランジ部の厚みが０．３〜０．５ｍｍであれば成形可能だが、フランジ部４ｃが強度不足となるため、シール蓋５をシールするときに十分なシール圧をかけることができない。そのため、シールが不安定になり、フランジ部４ｃにシール蓋５を隙間無くシールすることができない。また、従来のインモールドラベル容器４のフランジ部４ｃの厚みは１．０ｍｍより厚いが、フランジ部４ｃの厚みが１．０ｍｍより厚い場合はオーバーキャップ無しでもフランジ部４ｃに変形や亀裂や欠損が発生しにくくなるため、本発明のオーバーキャップ６の緩衝効果が薄くなる。
【００４５】
落下試験として、各容器４を横向きにして、図１に示すラベルである表皮部材７の合わせ目を下側にしたうえでコンクリート面上に落下させた。落下高さは１０ｃｍから始め、容器４のフランジ部４ｃにおける表皮部材７の端縁と射出樹脂との境界８に亀裂や欠損等の割れが発生するまで１０ｃｍずつ落下高さを上げて落下させ、割れが発生した時の高さを記録した。そして、各グループについて各々割れたもの２４個の落下高さの平均を求めた。
【００４６】
この落下試験の結果を表１に示す。
【００４７】
【表１】
2011251749.tif 000003
【００４８】
表１によれば、容器４のフランジ部４ｃの厚さが１．０ｍｍである場合は、オーバーキャップがない場合の落下高さは７５ｃｍであり、従来品のオーバーキャップ３を装着した場合は落下高さが４ｃｍだけ高い７９ｃｍになるだけであるが、本発明品の図４に示したオーバーキャップ６を装着した場合は落下高さが従来品の場合よりも１６ｃｍ高い９１ｃｍになることが分かる。また、容器４のフランジ部４ｃの厚さが０．５ｍｍである場合は、オーバーキャップがない場合の落下高さが４５ｃｍであり、従来品のオーバーキャップ３を装着した場合は落下高さが７ｃｍ高い５２ｃｍになるだけであるが、本発明品の図４に示したオーバーキャップ６を装着した場合は落下高さが従来品の場合よりも２５ｃｍ高い７０ｃｍになることが分かる。すなわち、インモールド成形したフランジ部付き容器４に本発明に係るオーバーキャップ６を装着した場合は、落下強度が顕著に向上することが分かる。
【００４９】
また、表１によれば、従来品のオーバーキャップ３の落下高さに対する本発明のオーバーキャップ６を装着した場合の落下高さの増加率は、フランジ部４ｃの厚さが１．０ｍｍでは約１．１５倍であるのに対して、フランジ部４ｃの厚さが０．５ｍｍでは約１．３４倍である。つまり、本発明のオーバーキャップ６は、フランジ部４ｃの厚さが薄い容器４に対して、より緩衝効果が高いことがわかる。
【００５０】
したがって、本発明品のオーバーキャップ６によれば、容器４を薄肉に形成しても振動、衝撃力等の外力に対する抵抗力を維持し密封性を損なわないようにすることができ、ひいては樹脂等の使用量を低減し省資源化を図ることができる。
【００５１】
＜実施の形態２＞
図５に示すように、この実施の形態２では、オーバーキャップ６の環状緩衝壁６ｄが環状嵌合部６ｂよりも上方に延びるよう形成されている。このように形成することにより、斜め上方を含めた広範囲の側面から衝撃力等の外力に対しても緩衝効果を発現させることができ、更に緩衝効果を高めることができる。
【００５２】
また、実施の形態２では、環状緩衝壁６ｄをフランジ部４ｃと直交方向に形成したが、内側あるいは外側に傾けるように形成してもよい。外側に傾けて形成した場合は、環状緩衝壁６ｄと環状嵌合部６ｂの隙間１１の距離が長く取れるため、緩衝効果を更に高めることができる。
【００５３】
また、実施の形態２では、環状緩衝壁６ｄは直線状に形成したが、これに限定されるものではなく、曲線状や折線状としてもよい。
【００５４】
その他、実施の形態２において実施の形態１におけるものと同じ部分には同一の符号を付して示すこととし、重複した説明を省略する。
【００５５】
＜実施の形態３＞
図６に示すように、この実施の形態３では、オーバーキャップ６の環状緩衝壁６ｄにその内周側へと屈曲するカール部１０が形成され、このカール部１０が環状嵌合部６ｂに対向せしめられている。
【００５６】
また、カール部１０は環状嵌合壁６ｂと接するか接しない程度か、あるいは、環状嵌合壁６ｂから少し離れるように形成される。
【００５７】
このカール部１０が環状嵌合部６ｂと環状緩衝壁６ｄとの間に介在することにより、インモールド成形品である容器４のフランジ部４ｃにフランジ部４ｃの側面から衝撃力等の外力が作用しても、カール部１０の先端に外力を逃がすようカール部１０が扁平状に変形するため、衝撃力等が吸収されやすくなり、フランジ部４ｃに変形、亀裂、欠損等が発生し難くなる。
【００５８】
つまり、実施の形態１および２では、屈曲壁６ｃの屈曲部の弾性力と環状緩衝壁６ｄの剛性により緩衝効果を発現させていたが、実施の形態３では、屈曲壁６ｃの屈曲部の弾性力及び環状緩衝壁６ｄの剛性カール部１０の弾性力及び剛性により緩衝効果を発現させるため、更に緩衝効果を高めることができる。
【００５９】
その他、実施の形態３において実施の形態１におけるものと同じ部分には同一の符号を付して示すこととし、重複した説明を省略する。
【００６０】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば上記実施の形態では容器をカップ状のものとして説明したが、カップ以外の形状の容器についても本発明を適用可能である。また、表皮部材についても実施の形態で示した形状に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６１】
４ｃ…フランジ部
５…シール蓋
６…オーバーキャップ
６ａ…キャップ本体
６ｂ…環状嵌合部
６ｃ…屈曲壁
６ｄ…環状緩衝壁
７…表皮部材
８…境界
１０…カール部
１１…隙間
ａ…内容物
【図１】
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【図２】
2011251749.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011251749.tif 000009
【図７】
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