(57)【要約】【課題】ボールをヒットしたときの打ち出し角が高くなり、初速も大きくなるラケットフレームを提供する。【解決手段】フェース部２、シャフト部３及びグリップ部４を有する繊維強化合成樹脂製のテニス用ラケットフレーム１。フェース部２の大背幅部分５がフェース部２のグリップ部４側の端部を含んで延在しており、フェース部のうち該大背幅部分よりもトップ側は、背幅が最大背幅値Ｔｍａｘ−０．２ｍｍ未満である小背幅部分となっており、該大背幅部分のラケット長軸方向の長さＬ１とフェース部のラケット長軸方向の長さＬ０との比Ｌ１／Ｌ０が２０〜５０％であることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部、シャフト部及びグリップ部を有する繊維強化合成樹脂製のテニス用ラケットフレームにおいて、
フェース部のうち背幅が最大背幅値Ｔｍａｘ−０．２ｍｍ以上かつ最大背幅値Ｔｍａｘ以下である大背幅部分が、フェース部のグリップ部側の端部を含んで延在しており、
フェース部のうち該大背幅部分よりもトップ側は、背幅が最大背幅値Ｔｍａｘ−０．２ｍｍ未満である小背幅部分となっており、
該大背幅部分のラケット長軸方向の長さＬ１とフェース部のラケット長軸方向の長さＬ０との比Ｌ１／Ｌ０が２０〜５０％であることを特徴とするラケットフレーム。
【請求項２】
請求項１において、Ｌ１が７０〜１７０ｍｍであることを特徴とするラケットフレーム。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記小背幅部分の最小背幅値Ｔｍｉｎは、前記最大背幅値Ｔｍａｘの８０〜９０％であることを特徴とするラケットフレーム。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記フェース部、シャフト部及びグリップ部はいずれも中空管状となっており、
該シャフト部内には、シャフト部内を横断し、シャフト部の延在方向に沿って延在した補強用仕切壁部が設けられていることを特徴とするラケットフレーム。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、フェース部のフェース面方向の厚さＳは、フェース部のグリップ部側の端部からトップ部側の端部に向って小さくなっていることを特徴とするラケットフレーム。
【請求項６】
請求項１ないし４のいずれか１項において、フェース部の少なくとも１箇所は、フェース面方向の厚さＳがフェース部のグリップ部側からトップ部側にわたって同一となっており、
フェース部の他の箇所は、フェース面方向の厚さＳがフェース部のグリップ部側からトップ部側に向って小さくなっていることを特徴とするラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はテニス用ラケットフレームに係り、特に繊維強化合成樹脂製のラケットフレームに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テニス用ラケットフレームにおいて、背幅（フェース面と垂直方向の厚さ）の寸法や形状を制御することにより、スピン付与性能等を改良することが行われている。
【０００３】
特開平９−２９９５１６号公報には、フェース部の背幅Ｔ（フェース面と垂直方向の厚さ）を２２ｍｍ以下とした繊維強化合成樹脂製ラケットフレームが記載されている。同号のラケットフレームは、スピンをかけ易く、しかもコントロール性も良いものとなるため、上級者向けのものである。
【０００４】
特開平９−７５４７９号公報には、背幅が最大となる箇所を、フェース部のラケット長軸方向中間位置とグリップ部側の端部との間に配置したラケットフレームが記載されている。同号のラケットフレームは、スイートエリアがフェース部のグリップ側に位置し、また、このスイートエリアがラケット長軸方向に長く分布するものとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２９９５１６号公報
【特許文献２】特開平９−７５４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術では、テニスラケットでボールをヒットしたときの打ち出し角についての考慮がなされていない。
【０００７】
本発明は、ボールをヒットしたときの打ち出し角が高くなるラケットフレームを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１のラケットフレームは、フェース部、シャフト部及びグリップ部を有する繊維強化合成樹脂製のテニス用ラケットフレームにおいて、フェース部のうち背幅が最大背幅値Ｔｍａｘ−０．２ｍｍ以上かつ最大背幅値Ｔｍａｘ以下である大背幅部分が、フェース部のグリップ部側の端部を含んで延在しており、フェース部のうち該大背幅部分よりもトップ側は、背幅が最大背幅値Ｔｍａｘ−０．２ｍｍ未満である小背幅部分となっており、該大背幅部分のラケット長軸方向の長さＬ１とフェース部のラケット長軸方向の長さＬ０との比Ｌ１／Ｌ０が２０〜５０％であることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２のラケットフレームは、請求項１において、Ｌ１が７０〜１７０ｍｍであることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３のラケットフレームは、請求項１又は２において、前記小背幅部分の最小背幅値Ｔｍｉｎは、前記最大背幅値Ｔｍａｘの８０〜９０％であることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４のラケットフレームは、請求項１ないし３のいずれか１項において、前記フェース部、シャフト部及びグリップ部はいずれも中空管状となっており、該シャフト部内には、シャフト部内を横断し、シャフト部の延在方向に沿って延在した補強用仕切壁部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５のラケットフレームは、請求項１ないし４のいずれか１項において、フェース部のフェース面方向の厚さＳは、フェース部のグリップ部側の端部からトップ部側の端部に向って小さくなっていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項６のラケットフレームは、請求項１ないし４のいずれか１項において、フェース部の少なくとも１箇所は、フェース面方向の厚さＳがフェース部のグリップ部側からトップ部側にわたって同一となっており、フェース部の他の箇所は、フェース面方向の厚さＳがフェース部のグリップ部側からトップ部側に向って小さくなっていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明者が種々研究を重ねたところ、フェース部のグリップ部側におけるフェース面と垂直方向の剛性を高くすると、ボールの打ち出し角が高くなることが認められた。
【００１５】
本発明はかかる知見に基づくものである。本発明のラケットフレームにあっては、フェース部のうち背幅が最大背幅値Ｔｍａｘ−０．２ｍｍ以上かつ最大背幅値Ｔｍａｘ以下である大背幅部分が、フェース部のグリップ部側の端部を含んで延在しているので、該グリップ部付近のフェース面垂直方向の剛性が高く、ボールの打ち出し角が高いものとなる。
【００１６】
なお、シャフト部内に補強用仕切壁部を設けると、シャフトのフェース面垂直方向の剛性が高くなり、これによりさらに打ち出し角が高いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】（ａ）図は実施の形態に係るラケットフレームの正面図、（ｂ）図は側面図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】図１のIII−III線断面図である。
【図４】曲げたわみ量の測定方法の説明図である。
【図５】フープたわみ量の測定方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、第１図〜第５図を参照して実施の形態について説明する。
【００１９】
第１図（ａ）は実施の形態に係るラケットフレーム１の正面図、第１図（ｂ）はその右側面図である。このラケットフレーム１は、フェース部２、シャフト部３及びグリップ部４を備えている。フェース部２、シャフト部３及びグリップ部４はいずれも繊維強化合成樹脂にて構成されている。このフェース部２には、ガット挿通孔が設けられ、グロメット（図示略）を介してガットが張り渡される。このフェース部２は略楕円形である。このフェース部２は、グリップ部４側を構成する大背幅部分５と、トップ部側を構成する小背幅部分６とからなっている。この大背幅部分５は、フェース部２のグリップ部４側の端部を含んで延在している。
【００２０】
なお、「大背幅部分」とは、フェース部のうち背幅（フェース面と垂直方向の厚さ）の最も大きい箇所における背幅を最大背幅値Ｔｍａｘとしたときに、この背幅の最も大きい箇所を含んだ背幅が最大背幅値Ｔｍａｘ−０．２ｍｍ以上かつ最大背幅値Ｔｍａｘ以下である部分のことを意味する。また、「小背幅部分」とは、フェース部のうち、背幅が最大背幅値Ｔｍａｘ−０．２ｍｍ未満である部分のことを意味する。
【００２１】
この大背幅部分５のラケット長軸方向の長さＬ１は、フェース部２のラケット長軸方向の長さＬ０の２５〜６０％であり、特に３０〜５０％であることが好ましい。
【００２２】
フェース部２のラケット長軸方向の長さＬ０は３００〜３８０ｍｍ特に３３０〜３５０ｍｍ程度が好ましい。この場合、大背幅部分５の上記長さＬ１は、７０〜１７０ｍｍ特に１００〜１４０ｍｍ程度とされる。なお、フェース部２のラケット長軸方向の長さＬ０は、フェース部２のトップ側の外周面からシャフト部３側の外周面までの距離である。
【００２３】
上記最大背幅値Ｔｍａｘは２２〜３０ｍｍ特に２４〜２８ｍｍ程度が好ましい。
【００２４】
本実施の形態では、小背幅部分６の背幅は、大背幅部分５側の端部からトップ側に向って徐々に小さくなり、フェース部２はそのトップ部側の端部が最も小さい背幅（最小背幅値Ｔｍｉｎ）となっている。但し、この小背幅部分６の形状は、背幅がＴｍａｘ−０．２ｍｍ未満であればこれに限定されるものではなく、例えば部分的にグリップ部４側からトップ側に向って背幅が大きくなっていてもよく、また部分的にグリップ部４側からトップ側に向って背幅が同一であってもよい。本実施の形態では、シャフト部３の背幅は、フェース部２側からグリップ部４側に向って徐々に小さくなっており、シャフト部３はそのグリップ部４側の端部の背幅が最も小さい背幅値ＴＳとなっている。本実施の形態では、このシャフト部３の最小背幅値ＴＳは、フェース部２の最小背幅値Ｔｍｉｎよりも小さくなっているが、最小背幅値Ｔｍｉｎと同一であってもよく、最小背幅値Ｔｍｉｎよりも大きくなっていてもよい。
【００２５】
上記最大背幅値Ｔｍａｘと最小背幅値Ｔｍｉｎとの差Ｔｍａｘ−Ｔｍｉｎは２〜８ｍｍ特に４〜６ｍｍ程度が好ましい。最小背幅値Ｔｍｉｎは、最大背幅値Ｔｍａｘの８０〜９０％であるのが好ましい。
【００２６】
小背幅部分６のラケット長軸方向の長さＬ２は１８０〜２６０ｍｍ特に２００〜２５０ｍｍ程度が好ましい。なお、Ｌ１＋Ｌ２＝Ｌ０である。
【００２７】
上記のようにして大背幅部分５の長さＬ１を長くしたラケットフレームを用いたテニスラケットは、打ち出し角が大きい。また、スピン量も増加する傾向が認められる。ラケットフレーム１の大背幅部分５の長さＬ１を長くすることにより打ち出し角が大きくなる理由については、次のように推察される。即ち、一般にテニスラケットは、打球にトップスピンをかけるように下から斜め上方へボールを擦り上げるように振られることが多い。この場合、フェース面は鉛直面よりも若干下向きの状態でボールに当る。そのため、ボールからフェース面に対し、フェース面の後方かつ若干下半側（地面側）方向へ押し返すように力が加えられる。上記Ｌ１が小さいと、フェース部２のトップ側が微かながらフェースセンターよりも遅れてくるので、この遅れの分だけフェース面の下向き度合いが強くなり、打ち出し角が低くなる。また、ボールから受ける反力によりトップ側が押し返される量が多くなり、これによっても打ち出し角が低くなる。これに対し、本発明のように大背幅部分５の長さＬ１を長くすると、曲げたわみ量（後述）が小さくなり、スイング時におけるトップ側の遅れが小さくなり、また、トップ側がボールから押し返される量も小さくなり、これにより、打ち出し角が大きくなる。
【００２８】
本実施の形態では、フェース部２のフェース面方向の厚さＳは、グリップ部４側からトップ側に向って小さくなっている。
【００２９】
このフェース部２のフェース面方向の厚さＳは９．５〜１０．８ｍｍ特に１０ｍｍ程度が好ましい。また、この厚さＳの最小値Ｓｍｉｎは、最大値Ｓｍａｘの９０〜１００％程度特に９５％程度が好ましい。
【００３０】
この大背幅部分５のフェース面方向の厚さＳ１を小さくすると、フェース部２のフープたわみ量（後述）が大きくなる。このようにフープたわみ量が大きいと、初速が大きくなる傾向が認められた。その理由は、テニスボール打撃時におけるボールの変形量が小さくなるため、ボールの変形に伴うエネルギーロスが減少するためであると考えられる。このＳ１は、１０〜１１ｍｍ特に１０．２〜１０．８ｍｍ程度が好ましい。
【００３１】
大背幅部分５におけるフェース部２のフェース面方向の厚さＳ１（第２図）と最大背幅値Ｔｍｚｘとの比Ｔｍａｘ／Ｓ１×１００％は２３０〜２９０％特に２４５〜２７０％程度が好ましい。これは、大背幅部分５の背幅を大きくしてもラケットフレームの重量増を抑制又は解消するためである。
【００３２】
なお、上記の曲げたわみ量及びフープたわみ量について以下に説明する。
【００３３】
Ｉ  曲げたわみ量  
曲げたわみ量とは、第４図の如くラケットフレーム１の基端を１５０ｍｍの範囲にわたって固定し、ラケットフレーム１の先端にガット面と垂直方向に６ｋｇの荷重Ｐをかけたときの該先端の曲げ変位Ｗ（ｍｍ）を計測したものである。
【００３４】
II  フープたわみ量  
フープたわみ量とは、第５図の如く、ラケットフレーム１の軸線方向を定盤７と平行とし、該軸線方向と垂直方向の荷重１００ｋｇをヘッド部（フェース部）の最大幅部に加え、このときの該荷重印加方向の変位（ｍｍ）を計測したものである。
【００３５】
この実施の形態では、第３図の通り、シャフト部３に補強用仕切壁部３ａを設けている。この補強用仕切壁部３ａは、フェース面の延長面上に位置している。補強用仕切壁部３ａは、シャフト部３の全体に設けてもよく、一部にのみ設けてもよく、省略されてもよい。この補強用仕切壁部３ａを設けることにより、ラケットフレーム１の曲げたわみ量が小さくなる。なお、補強用仕切壁部３ａはフェース面と垂直方向又は斜交方向に設けられてもよい。また、フェース面方向の補強用仕切壁部３ａ及びフェース面と垂直方向の補強用仕切壁部の双方を設けてもよい。
【００３６】
本発明のラケットフレームは、繊維強化合成樹脂製とされる。この補強繊維としては、引張弾性率が１０〜４０ｔｏｎ／ｍｍ2とりわけ１６〜３０ｔｏｎ／ｍｍ2のものが好適であり、カーボン繊維、ボロン繊維、アルミナ繊維、超極細鉄線、Ｔｉ−Ｓｉ−Ｃ−Ｏ系繊維（商品名チラノ繊維）、芳香族ポリアミド繊維、芳香族ポリエステル繊維、超高分子ポリエチレン繊維などを用い得るが、コストの面からもカーボン繊維が好適である。
【００３７】
合成樹脂としては、エポキシ樹脂、ナイロンなどが好適であるが、強度、耐久性及び価格の点でエポキシ樹脂が好適である。
【００３８】
本発明のラケットフレームを製造するには、複数のプリプレグシートを芯材の回りに積層し、これを金型のフレーム形状としたキャビティ内に配置し加熱するという繊維強化合成樹脂製ラケットフレームの通常の製造法によれば良い。なお、プリプレグシートにおける繊維の量、配向方向を変えることにより繊維強化合成樹脂の弾性率を変えることができる。また、プリプレグシートにおける繊維の量を変えることにより、繊維強化合成樹脂の密度を変えることができる。
【００３９】
なお、本発明のラケットフレームは繊維強化合成樹脂製のものであるが、部分的にチタンなどの金属やゴム等の異種材料を用いてもよい。
【００４０】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、上記実施の形態では、フェース部２のフェース面方向の厚さＳはグリップ部４側からトップ側に向って小さくなっていたが、これに限定されるものではなく、部分的にグリップ部４側からトップ側に向って該厚さＳが同一であってもよい。例えば、大背幅部分５のフェース面方向の厚さＳ１をグリップ部側からトップ部側に向って同一としてもよい。
【実施例】
【００４１】
実施例１〜３、比較例１〜３
図１に示す形状であり、諸元が表１に示す通りのラケットフレームをカーボン繊維強化エポキシ樹脂にて製造した。このラケットフレームの全長は６８５ｍｍ、ガット面の面積は１００ｃｍ2である。
【００４２】
このラケットフレームに断面積１．７７ｍｍ２のナイロン製ガットを張力５４ポンド（２４．５ｋｇ）にて張り、テニスラケットとした。
【００４３】
このテニスラケットを試打用ロボットマシーンに装着し、速度４５ｋｍ／ｈにて水平に飛んで来るテニスボールを打ち返し、高速度カメラで撮影し、打ち出し角、初速及びスピン量を測定した。フェース面は鉛直面よりもわずかに（１５°だけ）下向きとした。フェース部のスイング軌跡は水平に対し３０°だけ上向きとし、トップスピンをかけるようにした。結果を表１に示す。
【００４４】
【表１】
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【００４５】
表１より、実施例１〜３のテニスラケットは、打ち出し角が高く、初速も大きいことが認められる。
【符号の説明】
【００４６】
１  ラケットフレーム
２  フェース部
３  シャフト部
４  グリップ部
５  大背幅部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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