(57)【要約】【課題】クレイドル等の信号中継装置を用いる際にコネクタの有効利用を図る。【解決手段】ビデオカメラ１００とクレイドル２００との間はＨＤＭＩインターフェースにより接続される。クレイドル２００には、ＨＤＭＩコネクタ２９０を介してデジタルテレビ３００に、ＡＶコネクタ２８０を介してアナログテレビ４００に、それぞれ接続することができる。クレイドル２００は何れのコネクタに接続がされたかを検出し、それに応じた電圧レベルをＨＰＤ信号としてビデオカメラ１００に通知する。ビデオカメラ１００はＨＰＤ信号からコネクタの種類を判別して、それに応じた信号をクレイドル２００に出力する。また、クレイドル２００は信号切替部２２０によって出力先のコネクタをＨＤＭＩコネクタ２９０またはＡＶコネクタ２８０に切り替える。【選択図】図１
2011004215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々に異なる種類の接続インターフェースが接続される複数のコネクタと、
前記複数のコネクタの何れかに前記接続インターフェースが接続されたことを検出する接続検出部と、
前記接続検出部によって接続が検出された前記接続インターフェースの種類に応じた電圧レベルの接続通知信号を生成して信号供給装置に出力する接続通知信号生成部と、
前記複数のコネクタのうち前記接続検出部によって接続が検出されたコネクタに前記信号供給装置からの信号を切り替えて出力する信号切替部と
を具備する信号中継装置。
【請求項２】
前記接続検出部は、一定期間内に前記複数のコネクタの少なくとも２つに前記接続インターフェースが接続された場合には、最先に接続された接続インターフェースのみを検出する請求項１記載の信号中継装置。
【請求項３】
前記接続検出部は、一定期間内に前記複数のコネクタの少なくとも２つに前記接続インターフェースが接続された場合には、予め定められた優先順位に従って１つの接続インターフェースを検出する請求項１記載の信号中継装置。
【請求項４】
前記信号切替部は、前記接続検出部によって接続が検出されていない状態においては前記信号供給装置からの信号を何れのコネクタにも出力しない請求項１記載の信号中継装置。
【請求項５】
前記信号供給装置を載置するためのクレイドル装置である請求項１記載の信号中継装置。
【請求項６】
前記信号供給装置との間はＨＤＭＩ規格に準拠する接続インターフェースにより接続され、
前記接続通知信号生成部は、前記接続通知信号としてＨＤＭＩ規格に準拠する電圧レベルを生成する請求項１記載の信号中継装置。
【請求項７】
複数の種類の信号を供給する信号供給部と、
前記複数の種類の信号の中から１つの種類の信号を選択する信号選択部と、
接続インターフェースが接続されるコネクタと、
前記接続インターフェースから検出された接続通知信号の電圧レベルに基づいて前記信号選択部のための選択信号を生成する選択信号生成部と
を具備する電子機器。
【請求項８】
前記接続インターフェースを介して接続された他機器との間の認証を行う機器認証部をさらに具備し、
前記選択信号生成部は、前記他機器との間の認証が成功した場合に限って前記選択信号を生成する
請求項７記載の電子機器。
【請求項９】
前記接続インターフェースはＨＤＭＩ規格に準拠する接続インターフェースであり、
前記選択信号生成部は、ＨＤＭＩ規格に準拠する電圧レベルの範囲内の区分に基づいて前記選択信号を生成する
請求項７記載の電子機器。
【請求項１０】
特定の種類の接続インターフェースにより互いに接続される電子機器および信号中継装置を具備する信号供給システムであって、
前記信号中継装置は、
前記特定の種類を含む異なる種類の接続インターフェースが各々接続される複数のコネクタと、
前記複数のコネクタの何れかに前記接続インターフェースが接続されたことを検出する接続検出部と、
前記接続検出部によって接続が検出された前記接続インターフェースの種類に応じた電圧レベルの接続通知信号を生成して前記電子機器に出力する接続通知信号生成部と、
前記複数のコネクタのうち前記接続検出部によって接続が検出されたコネクタに前記電子機器からの信号を切り替えて出力する信号切替部とを備え、
前記信号中継装置は、
複数の種類の信号を供給する信号供給部と、
前記複数の種類の信号の中から１つの種類の信号を選択する信号選択部と、
前記接続通知信号の電圧レベルに基づいて前記信号選択部のための選択信号を生成する選択信号生成部とを備える
信号供給システム。
【請求項１１】
各々に異なる種類の接続インターフェースが接続される複数のコネクタを備える信号中継装置における信号切替方法であって、
前記複数のコネクタの何れかに前記接続インターフェースが接続されたことを検出する接続検出手順と、
前記接続検出手順において接続が検出された前記接続インターフェースの種類に応じた電圧レベルの接続通知信号を生成して信号供給装置に出力する接続通知信号生成手順と、
前記複数のコネクタのうち前記接続検出手順において接続が検出されたコネクタに前記信号供給装置からの信号を切り替えて出力する信号切替手順と
を具備する信号切替方法。
【請求項１２】
接続インターフェースが接続されるコネクタと、複数の種類の信号を供給する信号供給部とを備える電子機器における信号選択方法であって、
前記接続インターフェースから検出された接続通知信号の電圧レベルに基づいて選択信号を生成する選択信号生成手順と、
前記選択信号に基づいて前記複数の種類の信号の中から１つの種類の信号を選択する信号選択手順と
を具備する信号選択方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号供給システムに関し、特に電子機器と信号中継装置との間を特定の種類の接続インターフェースにより接続する信号供給システム、信号中継装置、電子機器、および、これらにおける処理方法ならびに当該方法をコンピュータに実行させるプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、音声信号や映像信号などのデジタル信号を扱うＡＶ（Audio/Visual）機器が普及するにつれて、これらＡＶ機器間においてデジタル信号を伝送するためのインターフェースとして様々な方式のものが提案されている。このようなインターフェースとして、例えば、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）規格（ＨＤＭＩは登録商標）が広く知られている。
【０００３】
一方、ＡＶ機器は、クレイドル（cradle）と呼ばれるスタンド型のホルダーに載置される場合がある。この場合、ＡＶ機器に元々設けられているインターフェースとは別にクレイドルとの間のインターフェースを設けることとすると、複数のコネクタが必要になる。単一の信号源から複数のコネクタに直接分岐して信号を供給することとすると、信号特性に悪影響を与え、特にＨＤＭＩのような高速差動信号を含む場合には想定された特性を確保することが技術的に困難となる。そこで、それぞれのコネクタに対して個別のドライバを設けて駆動することが考えられる（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２６７１１６号公報（図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、複数のコネクタを設けて個別のドライバにより駆動した場合には、それぞれの設置領域を必要とするため、ＡＶ機器の小型化を図る際の障壁となり得る。そこで、ＡＶ機器と他のＡＶ機器の間のインターフェースと、ＡＶ機器とクレイドルの間のインターフェースとを共通化して、１種類のコネクタに統一することが考えられるが、この場合には、クレイドルと他のＡＶ機器の間のインターフェースも限定されてしまう。
【０００６】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、クレイドル等の信号中継装置を用いる際にコネクタの有効利用を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その第１の側面は、各々に異なる種類の接続インターフェースが接続される複数のコネクタと、上記複数のコネクタの何れかに上記接続インターフェースが接続されたことを検出する接続検出部と、上記接続検出部によって接続が検出された上記接続インターフェースの種類に応じた電圧レベルの接続通知信号を生成して信号供給装置に出力する接続通知信号生成部と、上記複数のコネクタのうち上記接続検出部によって接続が検出されたコネクタに上記信号供給装置からの信号を切り替えて出力する信号切替部とを具備する信号中継装置、その処理方法またはプログラムである。これにより、接続インターフェースの種類に応じた電圧レベルの接続通知信号を信号供給装置に出力するとともに、信号供給装置からの信号を接続が検出されたコネクタに切り替えるという作用をもたらす。
【０００８】
また、この第１の側面において、上記接続検出部は、一定期間内に上記複数のコネクタの少なくとも２つに上記接続インターフェースが接続された場合には、最先に接続された接続インターフェースのみを検出するようにしてもよい。また、予め定められた優先順位に従って１つの接続インターフェースを検出するようにしてもよい。
【０００９】
また、この第１の側面において、上記信号切替部は、上記接続検出部によって接続が検出されていない状態においては上記信号供給装置からの信号を何れのコネクタにも出力しないようにしてもよい。これにより、コネクタ非接続時の誤動作を抑止するという作用をもたらす。
【００１０】
また、この第１の側面において、信号中継装置は、上記信号供給装置を載置するためのクレイドル装置であってもよい。
【００１１】
また、この第１の側面において、信号中継装置は、上記信号供給装置との間をＨＤＭＩ規格に準拠する接続インターフェースにより接続されるものであって、上記接続通知信号生成部は、上記接続通知信号としてＨＤＭＩ規格に準拠する電圧レベルを生成するようにしてもよい。
【００１２】
また、本発明の第２の側面は、複数の種類の信号を供給する信号供給部と、上記複数の種類の信号の中から１つの種類の信号を選択する信号選択部と、接続インターフェースが接続されるコネクタと、上記接続インターフェースから検出された接続通知信号の電圧レベルに基づいて上記信号選択部のための選択信号を生成する選択信号生成部とを具備する電子機器、その処理方法またはプログラムである。これにより、接続インターフェースから検出された接続通知信号の電圧レベルに基づいて、供給すべき信号を切り替えるという作用をもたらす。
【００１３】
また、この第２の側面において、上記接続インターフェースを介して接続された他機器との間の認証を行う機器認証部をさらに具備し、上記選択信号生成部は、上記他機器との間の認証が成功した場合に限って上記選択信号を生成するようにしてもよい。これにより、対象となる機器以外が接続された場合の誤動作を抑止するという作用をもたらす。
【００１４】
また、この第２の側面において、上記接続インターフェースはＨＤＭＩ規格に準拠する接続インターフェースであり、上記選択信号生成部は、ＨＤＭＩ規格に準拠する電圧レベルの範囲内の区分に基づいて上記選択信号を生成するようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明の第３の側面は、特定の種類の接続インターフェースにより互いに接続される電子機器および信号中継装置を具備する信号供給システムであって、上記信号中継装置は、上記特定の種類を含む異なる種類の接続インターフェースが各々接続される複数のコネクタと、上記複数のコネクタの何れかに上記接続インターフェースが接続されたことを検出する接続検出部と、上記接続検出部によって接続が検出された上記接続インターフェースの種類に応じた電圧レベルの接続通知信号を生成して上記電子機器に出力する接続通知信号生成部と、上記複数のコネクタのうち上記接続検出部によって接続が検出されたコネクタに上記電子機器からの信号を切り替えて出力する信号切替部とを備え、上記信号中継装置は、複数の種類の信号を供給する信号供給部と、上記複数の種類の信号の中から１つの種類の信号を選択する信号選択部と、上記接続通知信号の電圧レベルに基づいて上記信号選択部のための選択信号を生成する選択信号生成部とを備える信号供給システムである。これにより、接続インターフェースの種類に応じた電圧レベルの接続通知信号を信号中継装置から電子機器に出力することによって適切な信号を供給されるとともに、信号中継装置において接続が検出されたコネクタに電子機器からの信号を切り替えるという作用をもたらす。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、クレイドル等の信号中継装置を用いる際にコネクタの有効利用を図ることができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態における信号供給システムの第１の構成例を示す図である。
【図２】ＨＤＭＩインターフェースの概念構成図である。
【図３】ＨＤＭＩ規格によるコネクタのピン配置例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるクレイドル２００の一構成例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるビデオカメラ１００の一構成例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるクレイドル２００の外観構成の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるクレイドル２００の背面構成の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態におけるクレイドル２００による処理手順の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態におけるビデオカメラ１００による処理手順の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態における信号供給システムの第２の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態（以下、実施の形態と称する）について説明する。説明は以下の順序により行う。
１．第１の実施の形態（クレイドルを信号中継装置として用いた例）
２．第２の実施の形態（ケーブルを信号中継装置として用いた例）
３．変形例
【００１９】
＜１．第１の実施の形態＞
［信号供給システムの第１の全体構成例］
図１は、本発明の実施の形態における信号供給システムの第１の構成例を示す図である。このシステムは、ビデオカメラ１００と、クレイドル２００と、デジタルテレビ３００と、アナログテレビ４００とを含んでいる。このシステムは、ＨＤＭＩ規格によるインターフェースを主要なデータ伝送路として用いており、ビデオカメラ１００から供給された映像信号および音声信号は、ＨＤＭＩインターフェースを介してデジタルテレビ３００に出力される。
【００２０】
ビデオカメラ１００はクレイドル２００に載置されるようになっており、両者はビデオカメラ１００のＨＤＭＩコネクタ１９０とクレイドル２００のＨＤＭＩコネクタ２１０とにより接続される。クレイドル２００は、ＨＤＭＩコネクタ２１０から入力された映像信号および音声信号を、ＨＤＭＩコネクタ２９０から出力する。クレイドル２００にはＨＤＭＩインターフェースを介してデジタルテレビ３００が接続される。すなわち、クレイドル２００のＨＤＭＩコネクタ２９０とデジタルテレビ３００のＨＤＭＩコネクタ３１０とがＨＤＭＩインターフェースにより接続される。
【００２１】
また、クレイドル２００は、信号切替部２２０を備えており、ＨＤＭＩコネクタ２１０から入力された映像信号および音声信号を、ＡＶコネクタ２８０に出力できるようになっている。このＡＶコネクタ２８０は、ＨＤＭＩインターフェースとは異なるインターフェースに準拠するものであり、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ、ＤＶ（Digital Video）コネクタ、ＲＣＡコネクタ等が想定される。以下では、このインターフェースをＡＶインターフェースと総称する。この例では、クレイドル２００のＡＶコネクタ２８０とアナログテレビ４００のＡＶコネクタ４１０とがＡＶインターフェースにより接続される。
【００２２】
図２は、ＨＤＭＩインターフェースの概念構成図である。ＨＤＭＩ規格では、基本となる高速伝送ラインによる伝送方向を一方向に定めており、送信側の機器をソース機器、受信側の機器をシンク機器と呼んでいる。この例では、ソース機器１０およびシンク機器３０がＨＤＭＩケーブル２０により接続されている。そして、ソース機器１０には送信動作を行うトランスミッタ１１が含まれ、シンク機器３０には受信動作を行うレシーバ３１が含まれている。
【００２３】
トランスミッタ１１とレシーバ３１との間の伝送には、ＴＭＤＳ（Transition Minimized Differential Signaling）と呼ばれる高速差動方式によるシリアル伝送が用いられる。ＨＤＭＩ規格では、映像信号および音声信号は３つのＴＭＤＳチャンネル２１乃至２３を用いて伝送される。すなわち、有効画像区間において、非圧縮の１画面分の画像の画素データに対応する差動信号が、ＴＭＤＳチャンネル２１乃至２３により、シンク機器３０に向けて一方向に送信される。ここで、有効画像区間は、ある垂直同期信号から次の垂直同期信号までの区間の内、水平帰線区間および垂直帰線区間を除いた区間である。また、水平帰線区間または垂直帰線区間においては、音声データ、制御データまたはその他の補助データ等に対応する差動信号が、ＴＭＤＳチャンネル２１乃至２３により、シンク機器３０に向けて一方向に送信される。
【００２４】
また、ＨＤＭＩ規格では、クロック信号がＴＭＤＳクロックチャンネル２４により伝送される。ＴＭＤＳチャンネル２１乃至２３の各々では、ＴＭＤＳクロックチャンネル２４により伝送される１クロックの間に、１０ビット分の画素データを送信することができる。
【００２５】
また、ＨＤＭＩ規格では、ディスプレイデータチャンネル（ＤＤＣ：Display Data Channel）２５が設けられる。このディスプレイデータチャンネル２５は、シンク機器３０におけるＥ−ＥＤＩＤ（Enhanced Extended Display Identification Data）情報をソース機器が読み出すために用いられる。Ｅ−ＥＤＩＤ情報とは、シンク機器３０がディスプレイ装置である場合に、その機種、解像度、色の特性およびタイミングなどの設定や性能に関する情報を示すものである。このＥ−ＥＤＩＤ情報は、シンク機器３０のＥＤＩＤ  ＲＯＭ３２に保持される。なお、図示していないが、ソース機器１０もシンク機器３０と同様に、Ｅ−ＥＤＩＤ情報を記憶し、必要に応じてそのＥ−ＥＤＩＤ情報をシンク機器３０に送信することができる。
【００２６】
さらに、ＨＤＭＩ規格では、ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）ライン２６、リザーブライン２７およびＨＰＤ（Hot Plug Detect）ライン２８等が設けられる。ＣＥＣライン２６は、機器制御信号の双方向通信を行うためのラインである。ディスプレイデータチャンネル２５が機器間を１対１に接続するのに対して、このＣＥＣライン２６はＨＤＭＩに接続される全機器を直接接続する。
【００２７】
リザーブライン２７は、ＨＤＭＩ規格上は利用されていないラインである。また、ＨＰＤライン２８は、ＨＤＭＩのケーブルによって他の機器と接続されていること（ホットプラグ）を検知するためのラインである。
【００２８】
図３は、ＨＤＭＩ規格によるコネクタのピン配置例を示す図である。図３（ａ）では、ＨＤＭＩ規格におけるタイプＣと呼ばれるピン配置におけるピン番号と信号名称との対応関係が示されている。
【００２９】
ＴＭＤＳチャンネル２１乃至２３およびＴＭＤＳクロックチャンネル２４は、それぞれ正極、シールドおよび負極の３ピンから構成されている。第１乃至３番ピンがＴＭＤＳチャンネル２３、第４乃至６番ピンがＴＭＤＳチャンネル２２、第７乃至９番ピンがＴＭＤＳチャンネル２１、第１０乃至１２番ピンがＴＭＤＳクロックチャンネル２４にそれぞれ対応している。
【００３０】
また、第１３番ピンがディスプレイデータチャンネル２５およびＣＥＣライン２６の共通接地端子に対応し、第１４番ピンがＣＥＣライン２６に対応している。また、第１５番ピンがディスプレイデータチャンネル２５のシリアルクロック（ＳＣＬ）に、第１６番ピンがディスプレイデータチャンネル２５のシリアルデータ（ＳＤＡ）に、それぞれ対応している。第１７番ピンはリザーブライン２７に、第１９ピンはＨＰＤライン２８に、それぞれ対応している。第１８番ピンは電源供給ライン（＋５Ｖ）に対応する。
【００３１】
本発明の実施の形態では、クレイドル２００のＡＶコネクタ２８０にアナログテレビ４００のＡＶコネクタ４１０が接続された場合には、ＴＭＤＳチャンネル２１乃至２３とは別に、ＣＥＣライン２６を利用して映像信号および音声信号を伝送する。すなわち、図３（ｂ）に示すように、第１４番ピンによりコンポジット信号（映像信号）を伝送し、第１５番ピンにより右音声信号を伝送し、第１６番ピンにより左音声信号を伝送する。以下、これらの信号をＡＶ信号と称する。一方、クレイドル２００のＨＤＭＩコネクタ２９０にデジタルテレビ３００のＨＤＭＩコネクタ３１０が接続された場合には、図３（ａ）のように通常のＨＤＭＩに準拠した信号が伝送される。
【００３２】
［クレイドル２００の機能構成例］
図４は、本発明の実施の形態におけるクレイドル２００の一構成例を示す図である。このクレイドル２００は、ＨＤＭＩコネクタ２１０および２９０と、ＡＶコネクタ２８０と、信号切替部２２０と、接続検出部２３０と、接続通知信号生成部２４０とを備える。
【００３３】
ＨＤＭＩコネクタ２１０は、図１におけるビデオカメラ１００と接続するコネクタである。ＨＤＭＩコネクタ２９０は、図１におけるデジタルテレビ３００と接続するコネクタである。ＡＶコネクタ２８０は、図１におけるアナログテレビ４００と接続するコネクタである。
【００３４】
信号切替部２２０は、ＨＤＭＩコネクタ２１０に入力された映像信号および音声信号をＨＤＭＩコネクタ２９０またはＡＶコネクタ２８０の何れかに切り替えて出力するものである。本発明の実施の形態では、ＨＤＭＩコネクタ２１０の第１４乃至１６ピンの３ピンが、この信号切替部２２０による切替対象となる。すなわち、ＨＤＭＩコネクタ２９０に出力する場合には、第１４乃至１６ピンには図３（ａ）のように通常のＨＤＭＩ規格の信号（ＣＥＣ、ＳＣＬ、ＳＤＡ）が出力される。一方、ＡＶコネクタ２８０に出力する場合には、第１４乃至１６ピンには図３（ｂ）のようにＡＶ信号（コンポジット信号、左右音声信号）が出力される。したがって、それ以外の高速差動信号（第１乃至１２ピン）や他の信号（第１３、１７乃至１９ピン）は、そのままＨＤＭＩコネクタ２９０に出力される。なお、この信号切替部２２０のための切替信号は、接続検出部２３０から供給される。もし、接続検出部２３０から切替信号が供給されていない場合には、何れのコネクタにも出力を行わないようにすることにより、誤動作を防止することができる。
【００３５】
接続検出部２３０は、ＨＤＭＩコネクタ２９０またはＡＶコネクタ２８０における接続の有無を検出して、何れのコネクタに接続が行われたかを出力するものである。ＨＤＭＩ規格では、上述のＨＰＤライン２８により、コネクタへのプラグ（接続インターフェース）の接続の有無を電圧レベルによって検知できるようになっている。すなわち、ＨＤＭＩ規格では、シンク機器において、接続時には２．４乃至５．３Ｖを、非接続時には０．０乃至０．４Ｖを、それぞれＨＰＤラインに出力するようになっている。そして、ソース機器において、ＨＰＤラインが２．０乃至５．３Ｖの範囲にあれば接続されているものと判断し、０．０乃至０．８Ｖの範囲にあれば接続されていないものと判断するようになっている。ＡＶコネクタ２８０においても同様の機能を備えることを想定する。これにより、接続検出部２３０は、ＨＤＭＩコネクタ２９０において接続が検出された場合には、信号切替部２２０においてＨＤＭＩコネクタ２９０に信号を切り替えるように切替信号を出力する。一方、ＡＶコネクタ２８０において接続が検出された場合には、信号切替部２２０においてＡＶコネクタ２８０に信号を切り替えるように切替信号を出力する。
【００３６】
この接続検出部２３０において、一定期間内にＨＤＭＩコネクタ２９０およびＡＶコネクタ２８０において接続が検出された場合には、最先に接続された方のみの接続を検出する。その際、予め優先順位を定めておくと有用である。例えば、ＨＤＭＩコネクタ２９０およびＡＶコネクタ２８０においてほぼ同時に接続が検出された場合には、ＨＤＭＩコネクタ２９０に信号を切り替えるように切替信号を出力することができる。
【００３７】
接続通知信号生成部２４０は、接続検出部２３０において接続が検出されたコネクタに対する接続インターフェースの種類に応じた電圧レベルの接続通知信号を生成するものである。すなわち、ＨＤＭＩコネクタ２９０において接続が検出された場合にはＨＤＭＩコネクタ２９０に対応する電圧レベルを、ＡＶコネクタ２８０において接続が検出された場合にはＡＶコネクタ２８０に対応する電圧レベルを、ＨＰＤ信号として出力する。例えば、ＨＤＭＩコネクタ２９０において接続が検出された場合には２．４乃至５．０Ｖを、ＡＶコネクタ２８０において接続が検出された場合には１．０乃至２．０Ｖを、ＨＰＤ信号としてＨＰＤライン２８に出力する。これにより、クレイドル２００に接続されたコネクタ（接続インターフェース）の種類を、ビデオカメラ１００にＨＰＤライン２８を介して通知することができる。なお、これらの電圧レベルは、ＨＤＭＩ規格において定義された範囲内に収まるものである。
【００３８】
［ビデオカメラ１００の機能構成例］
図５は、本発明の実施の形態におけるビデオカメラ１００の一構成例を示す図である。このビデオカメラ１００は、ＨＤＭＩコネクタ１９０と、ＨＤＭＩ信号供給部１１０と、ＡＶ信号供給部１２０と、信号選択部１３０と、Ａ／Ｄ変換器１４０と、制御部１５０とを備える。
【００３９】
ＨＤＭＩコネクタ１９０は、図１におけるクレイドル２００と接続するコネクタである。Ａ／Ｄ変換器１４０は、ＨＤＭＩコネクタ１９０におけるＨＰＤ信号をアナログ信号からデジタル信号に変換するものである。
【００４０】
ＨＤＭＩ信号供給部１１０は、ＨＤＭＩ規格に準拠する信号を供給するものである。この実施の形態では、ＨＤＭＩ信号供給部１１０は、タイプＣにおける第１４乃至１６ピンに相当する信号（ＣＥＣ、ＳＣＬ、ＳＤＡ）を信号選択部１３０に出力し、それ以外の信号をＨＤＭＩコネクタ１９０に出力することを想定する。
【００４１】
ＡＶ信号供給部１２０は、ＨＤＭＩ規格以外のＡＶ信号を供給するものである。この実施の形態では、ＡＶ信号供給部１２０は、コンポジット信号および左右音声信号の３信号をＡＶ信号として供給することを想定する。
【００４２】
信号選択部１３０は、ＨＤＭＩ信号供給部１１０から出力された信号（ＣＥＣ、ＳＣＬ、ＳＤＡ）またはＡＶ信号供給部１２０から出力された信号（コンポジット信号、左右音声信号）の何れか一方を選択して、ＨＤＭＩコネクタ１９０に出力するものである。なお、この信号選択部１３０における選択信号は、制御部１５０から供給される。
【００４３】
制御部１５０は、Ａ／Ｄ変換器１４０によってデジタル信号に変換されたＨＰＤ信号の電圧レベルに応じて、信号選択部１３０に対する選択信号を出力するものである。すなわち、ＨＰＤ信号が２．０乃至５．３Ｖの範囲にあればクレイドル２００のＨＤＭＩコネクタ２９０に接続がなされたものと判断し、０．６乃至２．０Ｖの範囲にあればクレイドル２００のＡＶコネクタ２８０に接続がなされたものと判断する。そして、この判断結果に応じて、ＨＤＭＩコネクタ２９０に接続された場合にはＨＤＭＩ信号供給部１１０から出力された信号を選択し、ＡＶコネクタ２８０に接続された場合にはＡＶ信号供給部１２０から出力された信号を選択するように選択信号を出力する。なお、ＨＰＤ信号の電圧レベルは、上述のようにＨＤＭＩ規格において定義された範囲内に収まるものであり、それぞれの接続を判断するための区分もその電圧レベルの範囲内において区分されたものになっている。
【００４４】
この制御部１５０は、ＨＤＭＩ信号供給部１１０における信号供給を制御するための機能も有する。また、この制御部１５０は、ハードウェアにより実現してもよいが、プロセッサ上のソフトウェアプログラムとして実現するようにしてもよい。
【００４５】
なお、ここでは、ＨＤＭＩコネクタ１９０のＨＰＤ信号の電圧レベルのみから信号選択部１３０の選択信号を生成する例について説明したが、選択信号を生成する際に認証動作を行うようにしてもよい。例えば、リザーブライン２７等を利用して、ＨＤＭＩコネクタ１９０に接続された装置がクレイドル２００であることを、制御部１５０が認証した上で選択信号を生成することが考えられる。もし、クレイドル２００であることが認証できなければ、制御部１５０は選択信号を生成しないように制御することができる。これにより、クレイドル２００以外の装置がＨＤＭＩコネクタ１９０に接続された場合に、誤った動作をしないようにすることができる。
【００４６】
なお、この例において、制御部１５０は、特許請求の範囲に記載の選択信号生成部および機器認証部の一例である。
【００４７】
［クレイドル２００の外観構成例］
図６は、本発明の実施の形態におけるクレイドル２００の外観構成の一例を示す図である。このクレイドル２００の底面２０３には、ビデオカメラ１００のＨＤＭＩコネクタ１９０と接続されるＨＤＭＩコネクタ２１０が設けられている。このクレイドル２００にビデオカメラ１００が載置されることにより、ＨＤＭＩコネクタ１９０とＨＤＭＩコネクタ２１０とが電気的に接続されるようになっている。
【００４８】
なお、同図は前面２０１側から俯瞰した図であり、背面２０２に設けられたコネクタ類は隠れている。背面２０２側のコネクタ類は次図に示される。
【００４９】
図７は、本発明の実施の形態におけるクレイドル２００の背面構成の一例を示す図である。この例では、クレイドル２００の背面２０２に、ＵＳＢコネクタ２８１と、ＤＶコネクタ２８２と、ＲＣＡコネクタ２８３と、電源入力コネクタ２７０と、ＨＤＭＩコネクタ２９０とが設けられている。ＵＳＢコネクタ２８１、ＤＶコネクタ２８２およびＲＣＡコネクタ２８３は、ＡＶコネクタ２８０の一例であり、例えばアナログテレビ４００との間の接続に用いられる。電源入力コネクタ２７０は、クレイドル２００に対して電源を供給するための端子である。また、ＨＤＭＩコネクタ２９０は、例えば、デジタルテレビ３００との間の接続に用いられる。
【００５０】
［クレイドル２００の動作例］
図８は、本発明の実施の形態におけるクレイドル２００による処理手順の一例を示す図である。まず、ＨＤＭＩコネクタ２９０またはＡＶコネクタ２８０において接続が検出されるまでは、接続検出部２３０は切替信号をオフにして、信号切替部２２０から何れの信号も出力されないようにする（ステップＳ９２１）。何れのコネクタにおいて接続が検出されると（ステップＳ９２２）、それが何れのコネクタであるのかが特定される（ステップＳ９２３）。
【００５１】
ＨＤＭＩコネクタ２９０において接続が検出された場合には、接続通知信号生成部２４０は、ＨＤＭＩコネクタ２１０におけるＨＰＤ信号の電圧レベルを２．４乃至５．０Ｖに設定する（ステップＳ９２４）。また、信号切替部２２０は、ＨＤＭＩコネクタ２１０からの信号（ＣＥＣ、ＳＣＬ、ＳＤＡ）がそのままＨＤＭＩコネクタ２９０に出力されるように制御する（ステップＳ９２５）。
【００５２】
一方、ＡＶコネクタ２８０において接続が検出された場合には、接続通知信号生成部２４０は、ＨＤＭＩコネクタ２１０におけるＨＰＤ信号の電圧レベルを１．０乃至２．０Ｖに設定する（ステップＳ９２６）。また、信号切替部２２０は、ＨＤＭＩコネクタ２１０からのＡＶ信号をＡＶコネクタ２８０に切り替える（ステップＳ９２７）。
【００５３】
［ビデオカメラ１００の動作例］
図９は、本発明の実施の形態におけるビデオカメラ１００による処理手順の一例を示す図である。まず、制御部１５０は、通常状態ではＨＤＭＩ信号供給部１１０からのＨＤＭＩ信号を送信するように待機している（ステップＳ９１１）。ＨＤＭＩコネクタ１９０においてＨＰＤ信号が検出されると（ステップＳ９１２）、そのＨＰＤ信号がＡ／Ｄ変換器１４０によってデジタル信号に変換されて、制御部１５０においてその電圧レベルが判断される（ステップＳ９１３）。
【００５４】
ＨＰＤ信号の電圧レベルが０．６Ｖ未満であれば、ＨＤＭＩコネクタ２９０またはＡＶコネクタ２８０において接続はされていないものと判断され、再びＨＤＭＩ信号を送信するように待機する状態となる（ステップＳ９１１）。
【００５５】
ＨＰＤ信号の電圧レベルが０．６Ｖ以上２．０Ｖ未満であれば、ＡＶコネクタ２８０に接続がされたものと認識されて、ＡＶ信号供給部１２０からのＡＶ信号を選択する選択信号が生成される（ステップＳ９１４）。そして、ＡＶ信号供給部１２０からのＡＶ信号が信号選択部１３０によって選択される（ステップＳ９１５）。
【００５６】
ＨＰＤ信号の電圧レベルが２．０Ｖ以上５．３Ｖ未満であれば、ＨＤＭＩコネクタ２９０に接続がされたものと認識されて、ＨＤＭＩ信号供給部１１０からの信号を選択する選択信号が生成される（ステップＳ９１６）。そして、ＨＤＭＩ信号供給部１１０からの信号が信号選択部１３０によって選択される（ステップＳ９１７）。すなわち、この場合は、ＨＤＭＩ信号供給部１１０からの信号（ＣＥＣ、ＳＣＬ、ＳＤＡ）がそのままＨＤＭＩコネクタ１９０に出力されるように制御される。
【００５７】
このように、本発明の第１の実施の形態によれば、ビデオカメラ１００とクレイドル２００との間をＨＤＭＩインターフェースにより接続した状態で、クレイドル２００に接続されたインターフェースに応じて出力信号を切り替えることができる。すなわち、クレイドル２００のＨＤＭＩコネクタ２９０またはＡＶコネクタ２８０において接続が検出されると、信号切替部２２０において切替が行われるとともに、何れのコネクタであるかがＨＰＤ信号としてＨＤＭＩコネクタ２１０に出力される。ビデオカメラ１００の制御部１５０は、ＨＤＭＩコネクタ１９０におけるＨＰＤ信号から、ＨＤＭＩコネクタ２９０またはＡＶコネクタ２８０の何れが接続されたかを判断して、コネクタに応じた信号を信号選択部１３０を介して出力させる。このようにして、ビデオカメラ１００とクレイドル２００との間のＨＤＭＩインターフェースを利用して、ＨＤＭＩインターフェース以外の信号を伝送することができる。
【００５８】
＜２．第２の実施の形態＞
［信号供給システムの第２の全体構成例］
図１０は、本発明の実施の形態における信号供給システムの第２の構成例を示す図である。このシステムは、ビデオカメラ１００と、ケーブル５００と、デジタルテレビ３００と、アナログテレビ４００とを含んでいる。すなわち、第１の構成例におけるクレイドル２００をケーブル５００に置き換えたものであり、これ以外の点は第１の構成例と同様である。
【００５９】
ケーブル５００は、ＨＤＭＩコネクタ５１０および５９０と、ＡＶコネクタ５８０とを備えている。ＨＤＭＩコネクタ５１０は、ビデオカメラ１００との接続に用いられるコネクタである。ＨＤＭＩコネクタ５９０は、デジタルテレビ３００との接続に用いられるコネクタである。ＡＶコネクタ５８０は、アナログテレビ４００との接続に用いられるコネクタである。
【００６０】
このケーブル５００は、第１の構成例における図４に示したクレイドル２００と同様の構成を備えており、ＨＤＭＩコネクタ５９０またはＡＶコネクタ５８０の何れかにおける接続を検出して、そのコネクタに応じたＨＰＤ信号をＨＤＭＩコネクタ５１０に出力する。そして、ビデオカメラ１００から供給された信号を信号切替部５２０によって、接続が検出されたコネクタに出力する。
【００６１】
このように、第１の実施の形態のクレイドル２００に代えて、ケーブル５００を用いた場合においても、接続されたインターフェースに応じてＨＰＤ信号を生成することができる。
【００６２】
＜３．変形例＞
上述の実施の形態では、信号中継装置としてクレイドル２００やケーブル５００を用いた例について説明したが、本発明はこれに限定されるものでない。例えば、クレイドル２００やケーブル５００に代えて、レコーダ等の他の装置を設けて、当該レコーダ等に接続されたインターフェースに応じてＨＰＤ信号を生成してもよい。
【００６３】
また、上述の実施の形態では、電子機器としてビデオカメラ１００を用いた例について説明したが、本発明はこれに限定されるものでない。例えば、デジタルスチルカメラや携帯電話などを用いてもよい。
【００６４】
また、上述の実施の形態では、ＨＤＭＩコネクタまたはＡＶコネクタの２種類のコネクタの何れかが接続される例について説明したが、本発明はこれに限定されるものでない。例えば、ＨＤＭＩコネクタ、第１または第２のＡＶコネクタの３種類のコネクタのいずれかが接続されることを想定してもよい。この場合、接続通知信号生成部２４０において、例えば、第１のＡＶコネクタが接続された場合には０．７乃至１．３Ｖを、第２のＡＶコネクタが接続された場合には１．４乃至２．０Ｖを、それぞれＨＰＤ信号として生成することにより判別が可能となる。
【００６５】
なお、本発明の実施の形態は本発明を具現化するための一例を示したものであり、本発明の実施の形態において明示したように、本発明の実施の形態における事項と、特許請求の範囲における発明特定事項とはそれぞれ対応関係を有する。同様に、特許請求の範囲における発明特定事項と、これと同一名称を付した本発明の実施の形態における事項とはそれぞれ対応関係を有する。ただし、本発明は実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において実施の形態に種々の変形を施すことにより具現化することができる。
【００６６】
また、本発明の実施の形態において説明した処理手順は、これら一連の手順を有する方法として捉えてもよく、また、これら一連の手順をコンピュータに実行させるためのプログラム乃至そのプログラムを記憶する記録媒体として捉えてもよい。この記録媒体として、例えば、ＣＤ（Compact Disc）、ＭＤ（MiniDisc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、メモリカード、ブルーレイディスク（Blu-ray Disc（登録商標））等を用いることができる。
【符号の説明】
【００６７】
１０  ソース機器
２０  ケーブル
３０  シンク機器
１００  ビデオカメラ
１１０  ＨＤＭＩ信号供給部
１２０  ＡＶ信号供給部
１３０  信号選択部
１４０  Ａ／Ｄ変換器
１５０  制御部
１９０、２１０、２９０、３１０、５１０、５９０  ＨＤＭＩコネクタ
２００  クレイドル
２１０  ＨＤＭＩコネクタ
２２０、５２０  信号切替部
２３０  接続検出部
２４０  接続通知信号生成部
２７０  電源入力コネクタ
２８０、４１０、５８０  ＡＶコネクタ
３００  デジタルテレビ
４００  アナログテレビ
５００  ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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