(57)【要約】【課題】特典を与える条件を伏した状態でオークション参加者に特典を設定する。【解決手段】  入札したユーザのユーザＩＤ及びオークションＩＤを用いて、ユーザ情報及びオークション情報を取得する（S102）。オークション情報から、入札対象のオークションは特典付与のオークションか否かを判定し、対象のオークションが特典付与のオークションである場合（S104でYES）、さらに、ユーザ情報の「落札履歴」から入札者の落札回数が０回かまたは１回であるであるか否かを判定する（Ｓ106）。判定の結果ＹＥＳの場合に、ランダムに入札者に適用される特典付与条件情報を取得し、オークション情報にユーザＩＤと紐付けて、特典付与条件情報を設定する（Ｓ108）。そして、入札者に伏せた特典が設定されたことを知らせる（S110）。従来と同様の入札処理を行い（Ｓ112）、今回の入札を反映するためのユーザ情報及びオークション情報の更新処理を行う（S114）。【選択図】図４
2011059747.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの端末と、サーバシステムとが通信ネットワークを介して接続しているオークションシステムのサーバシステムであって、
該サーバシステムは、
ユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段及びオークション情報を記録するオークション情報記録手段を有し、
ユーザの端末から、特定のオークションに対する入札要求を受領して、該ユーザのユーザＩＤ及び該オークションのオークションＩＤに基づいて、ユーザ情報及びオークション情報を取得して入札処理を行う入札処理手段と、
該オークション情報に基づいて、該オークションが伏せた特典を付与する対象のオークションであるかを判定する特典付与判定手段と、
該特典付与判定手段により、該オークションが伏せた特典を付与する対象であると判定された場合に、前記ユーザに与える特典の付与条件を前記オークション情報に設定する伏せた特典設定手段と、
前記オークションの落札者を決定するために、前記オークション情報を取得して落札者を決定する落札処理手段と、
該落札者のユーザ情報を取得するユーザ情報取得手段と
前記オークションが伏せた特典を設定している場合に、決定された落札者が特典付与条件に該当するかを前記ユーザ情報により決定する特典決定手段と、
前記特典付与条件に該当すると決定された場合に、前記落札者に特典を与える特典付与手段と、
を備えることを特徴とするサーバシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のサーバシステムにおいて、
さらに、複数の特典付与条件が記録されている特典記憶手段を有し、
前記特典設定手段は、前記付与する特典付与条件を前記特典記憶手段から、ランダムに１又は複数読出して設定することを特徴とするサーバシステム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のサーバシステムにおいて、
前記特典設定手段は、前記付与する伏せた特典をユーザ別とし、ユーザＩＤと紐付けてオークション情報に設定し、
前記特典決定手段は、前記決定された落札者に紐付けられている特典付与条件に該当するかを決定することを特徴とするサーバシステム。
【請求項４】
請求項３に記載のサーバシステムにおいて、
前記特典設定手段は、所定の条件に該当するユーザのユーザＩＤと紐付けることを特徴とするサーバシステム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のサーバシステムにおいて、
前記落札者に対して、伏せた特典に設定された特典付与条件を通知する特典付与条件通知手段を備えることを特徴とするサーバシステム。
【請求項６】
請求項５に記載のサーバシステムにおいて、
前記特典付与条件通知手段は、前記落札者に加えて、各ユーザの特典付与条件を該ユーザに通知することを特徴とするサーバシステム。
【請求項７】
ユーザの端末と、サーバシステムとが通信ネットワークを介して接続しているオークションシステムのサーバシステムであって、
ユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段及びオークション情報を記録するオークション情報記録手段を有する該サーバシステムは、
ユーザの端末から、特定のオークションに対する入札要求を受領して、該ユーザのユーザＩＤ及び該オークションのオークションＩＤに基づいて、ユーザ情報及びオークション情報を取得して入札処理を行う入札処理ステップと、
該オークション情報に基づいて、該オークションが伏せた特典を付与する対象のオークションであるかを判定する特典付与判定ステップと、
該特典付与判定ステップにより、該オークションが伏せた特典を付与する対象であると判定された場合に、前記ユーザに与える特典の付与条件を前記オークション情報に設定する伏せた特典設定ステップと、
前記オークションの落札者を決定するために、前記オークション情報を読出して落札者を決定する落札処理ステップと、
該落札者のユーザ情報を取得するユーザ情報取得ステップと
前記オークションが伏せた特典を設定している場合に、決定された落札者が特典付与条件に該当するかを前記ユーザ情報により決定する特典決定ステップと、
前記特典付与条件に該当すると決定された場合に、前記落札者に特典を与える特典付与ステップと、
を実行することを特徴とするオークション特典付与方法。
【請求項８】
ユーザの端末と、サーバシステムとが通信ネットワークを介して接続しているオークションシステムのサーバシステムであって、
ユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段及びオークション情報を記録するオークション情報記録手段を有する該サーバシステムは、
ユーザの端末から、特定のオークションに対する入札要求を受領して、該ユーザのユーザＩＤ及び該オークションのオークションＩＤに基づいて、ユーザ情報及びオークション情報を取得して入札処理を行う入札処理ステップと、
該オークション情報に基づいて、該オークションが伏せた特典を付与する対象のオークションであるかを判定する特典付与判定ステップと、
該特典付与判定ステップにより、該オークションが伏せた特典を付与する対象であると判定された場合に、前記ユーザに与える特典の付与条件を前記オークション情報に設定する伏せた特典設定ステップと、
前記オークションの落札者を決定するために、前記オークション情報を取得して落札者を決定する落札処理ステップと、
該落札者のユーザ情報を取得するユーザ情報取得ステップと
前記オークションが伏せた特典を設定している場合に、決定された落札者が特典付与条件に該当するかを前記ユーザ情報により決定する特典決定ステップと、
前記特典付与条件に該当すると決定された場合に、前記落札者に特典を与える特典付与ステップと、
を実行させるためのオークション特典付与プログラム。
【請求項９】
ユーザの端末と、サーバシステムとが通信ネットワークを介して接続しているオークションシステムのサーバシステムであって、
該サーバシステムは、
ユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段及びオークション情報を記録するオークション情報記録手段を有し、
ユーザの端末から、オークションに対する出品要求を受領して、該ユーザのユーザＩＤに基づいてユーザ情報を取得し、オークション情報を作成して出品処理を行う出品処理手段と、
作成したオークション情報に基づいて、該オークションが伏せた特典を付与する対象のオークションであるかを判定する特典付与判定手段と、
該特典付与判定手段により、該オークションが伏せた特典を付与する対象であると判定された場合に、前記ユーザに与える特典の付与条件を前記オークション情報に設定する伏せた特典設定手段と、
出品者の端末から、オークションに対する取引完了要求を受領して、該出品者のユーザＩＤ及び対象のオークションＩＤに基づいて，ユーザ情報及びオークション情報を取得して取引完了処理を行う取引完了処理手段と、
前記オークションが伏せた特典を設定している場合に、出品者が特典付与条件に該当するかを前記ユーザ情報により決定する特典決定手段と、
前記特典付与条件に該当すると決定された場合に、前記出品者に特典を与える特典付与手段と、
前記出品者に伏せた特典付与条件を通知する特典付与通知手段と、
を備えることを特徴とするサーバシステム。
【請求項１０】
ユーザの端末と、サーバシステムとが通信ネットワークを介して接続しているオークションシステムのサーバシステムであって、
ユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段及びオークション情報を記録するオークション情報記録手段を有する該サーバシステムは、
ユーザの端末から、オークションに対する出品要求を受領して、該ユーザのユーザＩＤに基づいてユーザ情報を取得し、オークション情報を作成して出品処理を行う出品処理ステップと、
作成したオークション情報に基づいて、該オークションが伏せた特典を付与する対象のオークションであるかを判定する特典付与判定ステップと、
該特典付与判定ステップにより、該オークションが伏せた特典を付与する対象であると判定された場合に、前記ユーザに与える特典の付与条件を前記オークション情報に設定する伏せた特典設定ステップと、
出品者の端末から、オークションに対する取引完了要求を受領して、該出品者のユーザＩＤ及び対象のオークションＩＤに基づいて，ユーザ情報及びオークション情報を取得して取引完了処理を行う取引完了処理ステップと、
前記オークションが伏せた特典を設定している場合に、出品者が特典付与条件に該当するかを前記ユーザ情報により決定する特典決定ステップと、
前記特典付与条件に該当すると決定された場合に、前記出品者に特典を与える特典付与ステップと、
前記出品者に伏せた特典付与条件を通知する特典付与通知ステップと
を実行することを特徴とするオークション特典付与方法。
【請求項１１】
ユーザの端末と、サーバシステムとが通信ネットワークを介して接続しているオークションシステムのサーバシステムであって、
ユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段及びオークション情報を記録するオークション情報記録手段を有する該サーバシステムは、
ユーザの端末から、オークションに対する出品要求を受領して、該ユーザのユーザＩＤに基づいてユーザ情報を取得し、オークション情報を作成して出品処理を行う出品処理ステップと、
作成したオークション情報に基づいて、該オークションが伏せた特典を付与する対象のオークションであるかを判定する特典付与判定ステップと、
該特典付与判定ステップにより、該オークションが伏せた特典を付与対象であると判定された場合に、前記ユーザに与える特典の付与条件を前記オークション情報に設定する伏せた特典設定ステップと、
出品者の端末から、オークションに対する取引完了要求を受領して、該出品者のユーザＩＤ及び対象のオークションＩＤに基づいてユーザ情報及びオークション情報を取得して取引完了処理を行う取引完了処理ステップと、
前記オークションが伏せた特典を設定している場合に、出品者が特典付与条件に該当するかを前記ユーザ情報により決定する特典決定ステップと、
前記特典付与条件に該当すると決定された場合に、前記出品者に特典を与える特典付与ステップと、
前記出品者に伏せた特典付与条件を通知する特典付与通知ステップと、
を実行させるためのオークション特典付与プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワーク（インターネット）を介して行われているオークションの参加者に対して、特典を付与する機能に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
＜先行技術＞
現在、インターネットを介して行うオークションは広く利用されている。このため、オークションを開催して運営している業者間の競争が激しくなっている。それに伴い、オークションに参加するものに対して、一定のポイントを与える等の特典を付与して、オークションへの参加を促すことが行われている。この例を図１に示す。
図１は、あるオークションを行っている業者が、このページに掲載されている特定のオークションに対して、入札を行うだけで、入札したユーザに対して一定のポイントを付与することを示している例である（非特許文献１）。
このページの商品の写真をクリックすると、その商品のオークション・ページを開くことができ、オークションに参加することができる。そして、そのオークションに出品されている商品に入札したユーザに対して３ポイントを付与しているのである。
入札を完了するためには、
（１）入札者情報の入力（ログイン）
（２）入札価格の入力
（３）入札の確認
（４）完了
というステップを経る必要がある。
なお、このオークションシステムでは、初めてオークションに出品するユーザに対しても一定のポイント（５０ポイント）を付与している。
また、予め定められた人数の入札者に対して一定額のポイントが与えられるようにしているオークションシステムもある。（非特許文献２参照）
さらに、自動代理入札エージェントを用いたオークションで、その最高入札額を早期に固定したユーザに対して所定の特典を付与するシステムも公開されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２５９７５１号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】楽天オークション株式会社、「楽天オークション」、[online]、インターネット<URL: http://event.rakuten.co.jp/auction/special/2009/0826/>、平成２１年８月３０日閲覧
【非特許文献２】ヤフー株式会社、「ヤフーオークション」、[online]、インターネット<URL: http://special.auctions.yahoo.co.jp/html/bid_campaign/index.html>、平成２１年８月３０日閲覧
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のオークション参加者には、予め定められた一定のポイント等の特典が与えられるだけなので、必ずしも参加者に対する誘引としては十分であるとはいえない。参加者に対する新たなインセンティブを与えるオークションシステムが望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明は、ユーザの端末と、サーバシステムとが通信ネットワークを介して接続しているオークションシステムのサーバシステムであって、
該サーバシステムは、ユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段及びオークション情報を記録するオークション情報記録手段を有し、
ユーザの端末から、特定のオークションに対する入札要求を受領して、該ユーザのユーザＩＤ及び該オークションのオークションＩＤに基づいて、ユーザ情報及びオークション情報を取得して入札処理を行う入札処理手段と、
該オークション情報に基づいて、該オークションが伏せた特典を付与する対象のオークションであるかを判定する特典付与判定手段と、
該特典付与判定手段により、該オークションが伏せた特典を付与する対象であると判定された場合に、前記ユーザに与える特典の付与条件を前記オークション情報に設定する伏せた特典設定手段と
前記オークションの落札者を決定するために、前記オークション情報を取得して落札者を決定する落札処理手段と、
該落札者のユーザ情報を取得するユーザ情報取得手段と、
前記オークションが伏せた特典を設定している場合に、決定された落札者が特典付与条件に該当するかを前記ユーザ情報により決定する特典決定手段と、
前記落札者に特典付与条件が該当すると決定された場合、前記落札者に特典を与える特典付与手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
さらに、複数の特典付与条件が記録されている特典記憶手段を有し、前記特典設定手段は、前記付与する特典付与条件を前記特典記憶手段から、ランダムに１又は複数読出して設定するように構成してもよい。
また、前記特典設定手段は、前記付与する伏せた特典をユーザ別とし、ユーザＩＤと紐付けてオークション情報に設定し、前記特典決定手段は、前記決定された落札者に紐付けられている特典付与条件に該当するかを決定することもできる。さらに、前記特典設定手段は、所定の条件に該当するユーザのユーザＩＤと紐付けるとよい。
落札後に、前記特典付与条件を伏せた特典を設定したユーザに知らせる特典付与条件通知手段を備えることを特徴とするように構成してもよい。さらに、前記特典付与条件通知手段は、前記落札者に加えて、各ユーザの特典付与条件を該ユーザに通知することもできる。
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、ユーザの端末と、サーバシステムとが通信ネットワークを介して接続しているオークションシステムのサーバシステムであって、
該サーバシステムは、ユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段及びオークション情報を記録するオークション情報記録手段を有し、
ユーザの端末から、オークションに対する出品要求を受領して、該ユーザのユーザＩＤに基づいて，前記ユーザ情報記録手段からユーザ情報を取得し、オークション情報を作成して出品処理を行う出品処理手段と、
作成したオークション情報に基づいて、該オークションが伏せた特典を付与する対象のオークションであるかを判定する特典付与判定手段と、
該特典付与判定手段により、前記オークション情報に伏せた特典を付与する対象であると判定された場合に、前記ユーザに与える特典の付与条件を前記オークション情報に設定する伏せた特典設定手段と、
出品者の端末から、オークションに対する取引完了要求を受領して、該出品者のユーザＩＤ及び対象のオークションのオークションＩＤに基づいて、ユーザ情報及びオークション情報を取得して、取引完了処理を行う取引完了処理手段と、
前記オークションが特典付与を設定している場合に、出品者が特典付与条件に該当するかを前記ユーザ情報により決定する特典決定手段と、
前記出品者に特典付与条件が該当すると決定された場合、前記出品者に特典を与える特典付与手段と、
前記出品者に伏せた特典付与条件を通知する特典付与通知手段とを備えることを特徴とする。
また、これらのサーバシステムで実行する方法や、該方法をサーバシステムに実行させるプログラムも本発明である。
【発明の効果】
【０００９】
インターネットを介して行うオークションシステムに対して、新たな特典を付与することができる本発明では、本オークションシステムへの参加者は、伏せられた特典を得る条件への好奇心に対して興味を示すとともに、常に新しい気持ちで特典を得ようとするインセンティブが働く。このため、開催されるオークションに対して参加する意欲が増大することが期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】オークションへの入札者に対して、一定の特典（ポイント等）を付与する例を示す図である。（従来例）
【図２】本発明のシステム構成例を示す図である。
【図３】（ａ）ユーザ情報，（ｂ）オークション情報，（ｃ）特典付与条件情報の主要な項目を示す図である。
【図４】入札者に対して伏せた特典の設定を行う処理を示すフローチャートである。
【図５】落札者に対して最終的に特典付与を行うか否かを決定する処理を示すフローチャートである。
【図６】出品者に対して伏せた特典の設定を行う処理を示すフローチャートである。
【図７】出品者に対して最終的に特典付与を行うか否かを決定する処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜定義＞
特典：このオークション参加者に対して与えられるもの（例えば、ポイント等）
伏せた特典：特典を付与される者に対して、特典を与える条件を明らかにしていない（伏せた状態の）特典
【００１２】
＜実施形態＞
［１．概要］
本発明は、インターネットを介したオークションシステムへ参加するユーザ（入札者，出品者）に対して、付与する条件がユーザに対して伏せられている特典を設定し、落札後又は取引終了後に、その条件を明らかにし、ユーザが条件に適合すると予め定められている特典を与えるものである。付与される特典として、例えば、通常オークションへの参加に対して付与されているポイントを倍にする等がある。
これにより、本オークションシステムへの参加者は、伏せた特典を得る条件に対する好奇心から、該オークションへの参加に対して興味を示すとともに、一定ではない特典付与条件を満足させることに対してインセンティブが働くことが期待できる。
【００１３】
［２．システム構成］
図２に、本実施形態のシステムの構成を示す。これは、従来のインターネットを介してオークションのサービスを提供するオークションシステムと同様の構成である。
［２−１．サーバシステム］
図２において、サーバシステム１０は、インターネットを介したオークションのサービスを管理するサーバ群である。
サーバシステム１０は、例えば、Ｗｅｂページの生成・送信機能を有するＷｅｂサーバ，電子メールの生成・送信機能を有するメールサーバ，データベースを管理するＤＢサーバ，バッチ処理を実行するバッチ処理サーバ及びその他の必要なＡＰサーバを含む。
【００１４】
［（ａ）ユーザＤＢ］
図２において、ユーザＤＢ１１は、オークションのサービスを利用するユーザの情報を記憶するデータベースである。
図３（ａ）に、ユーザ情報の主要な項目を示す。
図３（ａ）に示すように、１件のユーザ情報は、「ユーザＩＤ」及び「メールアドレス」等の通常の個人情報を含んでいる。また、各ユーザがオークションを利用した履歴情報を含んでいる。これは、各ユーザがオークションシステムを入札，落札，出品等で利用した履歴の情報や、他の人が行った評価の内容等を保持している。
【００１５】
［（ｂ）オークションＤＢ］
図２において、オークションＤＢ１２は、出品者がオークションに出品した商品ごとに作成されるオークション情報を記憶するデータベースである。
本実施形態では、「出品者ＩＤ」（ユーザＩＤ）や、「商品情報」、「開始時期」，「終了時期」等の通常のオークションシステムに必要な情報を記憶している。
その上、本発明の伏せた特典付与の処理に必要である、伏せた特典を付与対象のオークションであるかを示す「特典フラグ」、ユーザ別であるか等の特典のタイプを示す「特典タイプ」、与える特典の内容を示す「特典内容」等の情報も含まれている。
［（ｃ）特典ＤＢ］
図２において、特典ＤＢ１３は、本発明のサービスにおいて特典を与えるため条件情報を複数記憶しているデータベースである。
【００１６】
図３（ｃ）に、特典ＤＢ１３に記憶されている特典を付与する条件情報の例を示す。この条件の例として、以下のものがある。なお、この付与条件は、入札者や出品者に適用される両方の条件の例を示している。これらの条件は、入札者，出品者、両者のどれに対して適用されるか区別できるように特典ＤＢ１３に格納されている。
■モバイルでオークションに参加している
■即落で落札している
■匿名配送を利用している
■ウォッチリストを利用している
■自己紹介を記入している
■アラートを登録している
【００１７】
［２−２．ユーザ端末］
図２において、ユーザ端末２０（１〜ｎ）は、オークションのサービスを利用するユーザがそれぞれ使用する端末である。ユーザとは、オークションに出品する出品者や入札を行う入札者等である。
ユーザ端末２０は、Ｗｅｂブラウザを有しており、サーバシステム１０から受信したＷｅｂページ（ＨＴＭＬ形式のデータ等）をディスプレイに表示することができる。また、ユーザ端末２０は、メーラを有しており、サーバシステム１０から受信した電子メールをディスプレイに表示することができる。
なお、ユーザ端末２０は、通信機能を有する既存の情報処理端末（例えば、パソコン等の電子計算機，携帯電話端末等）でよい。
【００１８】
［３．入札者に伏せた特典付与］
本発明の実施形態として、まず、入札するユーザに対して、所定の条件に該当した場合に伏せた特典を付与するオークションシステムを説明する。伏せた特典を設定する対象の入札者として、例えば、まだ落札したことがないユーザ又は１回しか落札したことがないユーザなどがある。伏せた特典を設定されたユーザが落札したときに、特典を与える条件をこのユーザが満たしているかを判別し、満たしているときに前記設定された特典を付与している。
これらの処理は、図２のオークションシステムにおけるサーバ１０で行っている。この実施形態の処理を図４，図５のフローチャートを用いて説明する。図４は入札時の処理を示すフローチャートであり、図５は落札時の処理を示すフローチャートである。
なお、この実施形態における入札処理，落札処理は、従来の入札処理，落札処理と大分は同じであり、伏せた特典を入札者に対して設定すること、また付与した特典の付与条件を満たした場合に入札者に対して前記設定した特典を与えることに関連する処理を付加したものである。
【００１９】
［３−１．入札時の処理］
入札するユーザ（入札者）は、図２のユーザ端末２０で、サーバシステム１０にログインして、オークションに出品されている商品のｗｅｂページを受信し、そのページ上から入札する。このとき、サーバシステム１０に対して送付されるユーザ端末２０からの入札要求に、少なくとも入札者のユーザＩＤとオークションに出品されている商品を特定するオークションＩＤが識別できるデータが付与される。そして、サーバシステム１０は、この入札要求を受領すると入札処理を開始する。入札処理を図４に示されているフローチャートで説明する。
【００２０】
図４において、サーバシステム１０は、入札したユーザのユーザＩＤと、オークションＩＤを用いて、ユーザＤＢ１１からユーザ情報、オークションＤＢ１２からオークション情報を読み出す（Ｓ１０２）。ユーザ情報，オークション情報については、図３（ａ），（ｂ）を参照されたい。そして、オークション情報から、入札対象のオークションは特典付与のオークションであるか否かをオークション情報の「特典フラグ」が立っているか（flag on）で判定する（Ｓ１０４）。
対象のオークションが特典付与のオークションである場合に（Ｓ１０４でＹＥＳ）、さらに、ユーザ情報の「落札履歴」から、入札者の落札回数が０回かまたは１回であるか否かを判定する（Ｓ１０６）。入札者の落札回数が０回かまたは１回の場合に（Ｓ１０６でＹＥＳ）、特典ＤＢ１３からランダムに入札者に適用される特典付与条件情報を１つ読出し、たとえばオークション情報の「入札履歴」にユーザＩＤと紐付けて、特典付与条件情報を設定する（Ｓ１０８）。そして、入札者に伏せた特典が設定されたことを知らせる（Ｓ１１０）。
このときに、落札回数が１回の場合は、前に落札したときの特典付与条件をユーザ情報の「入札履歴」に蓄積しておき、それと異なる条件を設定するようにしてもよい。
【００２１】
その後、従来のオークションシステムと同様の入札処理を行い（Ｓ１１２）、最後に、ユーザＤＢ１１及びオークションＤＢ１２に対して、今回の入札を反映するためのユーザ情報及びオークション情報の更新処理を行う（Ｓ１１４）。
これで、入札が受け付けられるとともに、入札を行ったユーザ別に特典付与条件が設定される。そして、伏せた状態（特典付与条件が分からない状態）で特典が設定されたことは入札を行ったユーザには知らされる。なお、伏せた特典が設定されたことを入札者に知らせる方法として、例えば、入札処理（Ｓ１１２）では通常、入札確認を求めるｗｅｂページを入札者に送っているので、そのｗｅｂページに伏せたカードや麻雀牌等で表示するように構成してもよい。
【００２２】
［３−２．落札時の処理］
図５のフローチャートを用いて、図２のサーバシステム１０で行われる本実施形態における落札処理を説明する。サーバシステム１０で落札処理が行われるのは、たとえば、取引の終了時期や、即落で入札されたとき等である。
落札処理対象のオークションに対して落札処理が開始されると、処理対象のオークション情報をオークションＤＢ１２から読出して（Ｓ２０２)、通常の落札者を決定する落札処理が行われる（Ｓ２０４）。落札処理後に、決定された落札者のユーザＩＤにより、ユーザ情報をユーザＤＢ１１から読み出す（Ｓ２０６）。
【００２３】
特典付与のオークションであるか否かをオークション情報の「特典フラグ」で判定し（Ｓ２０８）、特典付与のオークションである場合（Ｓ２０８でＹＥＳ）、「入札履歴」の落札者に設定されている特典付与条件を抽出する（Ｓ２１０）。そして、落札者が設定されている特典付与条件に合致しているか否かを判定して（Ｓ２１２）、合致している場合（Ｓ２１２でＹＥＳ）は、オークション情報の「特典内容」に従って、落札者に対して特典付与処理を行う（Ｓ２１４）。
付与される特典としては、例えば、予め定めたポイントを付与する、又は入札を条件に一定額のポイントが付与されるオークションで、その付与されるポイントが何倍化される等がある。
そして、落札者に対して、落札と特典付与条件及び特典が付与されたことを通知する（Ｓ２１６)。
落札者が設定されている特典付与条件に合致していない場合（Ｓ２１２でＮＯ）、落札者に特典付与条件を通知する（Ｓ２１８）。
この通知は、通常の落札を通知するための電子メールやｗｅｂページにより行うことができる。また落札付与条件を知らせる際に、与えられた伏せた条件を伏せたカードとして表示したときは、そのカードを返して表側に付与条件を示すように構成してもよい。
落札者以外の入札者に対しても、特典付与条件が設定されている者に対しては設定された特典付与条件を通知する（Ｓ２２０）。
最後に、オークションが落札されて、ユーザ情報やオークション情報が更新されているので、ユーザＤＢ１１及びオークションＤＢ１２に反映する（Ｓ２２２）。  
【００２４】
［４．出品者に伏せた特典付与］
本発明の実施形態として、次に、オークションに出品するユーザに対して伏せた特典を設定し、所定の条件に合到した場合に設定した特典を付与するオークションシステムを説明する。なお、伏せた特典を付与する出品者として、例えば、２回以上落札したことがあるユーザが、初めて出品したときなどがある。伏せた特典を設定された出品者のオークションの取引が完了したときに、特典を与える条件をこのユーザが満たしているかを判定し、満たしているときに前記設定された特典を付与している。
これらの処理は、図２のオークションシステムにおけるサーバ１０で行っている。この実施形態の処理を図６，図７のフローチャートを用いて説明する。図６はユーザが出品する時の処理を示すフローチャートであり、図７は取引完了時（落札者が落札した値段を支払い、出品者が商品を発送した時）の処理を示すフローチャートである。
なお、この実施形態におけるオークションの出品処理，取引完了処理は、従来の出品処理，取引完了処理と大分は同じであり、伏せた特典を出品者に対して設定すること、また付与した特典の付与条件を満たした場合に出品者に対して前記設定した特典を与えることに関連する処理を付加したものである。
【００２５】
［４−１．出品時の処理］
出品するするユーザ（出品者）は、図２のユーザ端末２０で、サーバシステム１０にログインして、オークションに出品するためのｗｅｂページを受信し、そのページ上から出品する。このときに、サーバシステム１０には、出品要求とともに、少なくともログインした出品者のユーザＩＤが送られる。そして、サーバシステム１０は、ユーザからの出品要求により、出品処理を開始する。通常の出品処理が完了すると、オークション情報が作成される。図６に示されているフローチャートで実施形態である出品者に伏せた特典を設定する処理を説明する。
図６で、出品処理を行うために、出品するユーザのユーザＩＤにより、ユーザ情報をユーザＤＢ１１から読出して（Ｓ３０２）、従来と同様の出品処理を行い、オークション情報を生成する（Ｓ３０４)。これで、出品した商品に対するオークションＩＤを含む、図３（ｂ）に示されているオークション情報が作成される。
このオークションが、特典付与対象のものである場合（Ｓ３０６でＹＥＳ）、出品したユーザのユーザ情報の履歴から、出品したユーザが伏せた特典を設定する対象のユーザであるか否かを判定する（Ｓ３０８）。この実施形態では、２回以上落札したことがあり、かつ、初めて出品したユーザに対して、伏せた特典を設定する。付与する対象の出品者である場合（Ｓ３０８でＹＥＳ）、特典ＤＢ１３から出品者に対する条件をランダムに１つ読出して、オークション情報の「出品者特典付与条件」に出品者の特典付与条件を設定する（Ｓ３１０）。
オークションの出品者に、伏せた特典が設定されたことを通知する（Ｓ３１２）。この通知は、通常電子メール等で行う。なお、伏せた特典が設定されたことを出品者に知らせる方法として、例えば、伏せたカードや麻雀牌等の表示で特典の設定を知らせるように構成してもよい。
最後に、出品してオークションが開始され、ユーザ情報やオークション情報が更新されたので、ユーザＤＢ１１及びオークションＤＢ１２に反映する（Ｓ３１４)。
【００２６】
［４−２．取引完了時の処理］
図７のフローチャートを用いて、取引完了時の処理を説明する。
出品者が商品を発送したときに、出品者がオークションシステムにログインし、取引完了処理の要求を行うｗｅｂページ上から、必要な情報（オークションを特定する情報）を入力して送ることで取引完了要求がサーバに送られる。この要求を受領するとサーバで取引完了処理が行われる。
まず、ユーザＩＤ，オークションＩＤで、出品者のユーザ情報やオークション情報をユーザＤＢ１１，オークションＤＢ１２から読出す（Ｓ４０２）。そして、取引完了対象のオークションが特典付与のオークションであるか否かを判定する（Ｓ４０４）。特典付与対象のオークションである場合（Ｓ４０４でＹＥＳ）、オークション情報に設定されている出品者の特典付与条件を取得する（Ｓ４０６）。
そして、出品者が特典付与条件に合致するかを判定する（Ｓ４０８）。特典付与条件に合致する場合（Ｓ４０８でＹＥＳ）、オークション情報に設定されている特典内容に従って特典を出品者に付与する（Ｓ４１０）。そして、特典付与条件と付与した特典を出品者に通知する（Ｓ４１２）。特典付与条件に合致しない場合（Ｓ４０８でＮＯ）、出品者に特典付与条件を通知する（Ｓ４１４）。
特典付与に関する処理の終了後に、通常の取引完了処理を行う（Ｓ４１６）。
最後に、ユーザ情報やオークション情報を更新してオークションが落札されたことを、ユーザＤＢ１１及びオークションＤＢ１２に反映する（Ｓ４１８）。なお、上述の特典付与条件の通知は、通常の取引完了処理で出品者への確認を求めるｗｅｂページ上で通知するように構成してもよい。
【００２７】
［５．他の実施形態］
上述の実施形態では、伏せた特典を設定する入札者の条件として、入札者の落札回数が０回かまたは１回であるとしているが、この条件に限られることはない。出品者についても、２回以上落札してから初めて出品するユーザに伏せた特典を設定しているがこれに限られるものではない。
さらに、上述の実施形態では、入札者や出品者に設定する特典付与条件を１つとしているが、これは、複数の条件を設定してもよい。この場合、オークション情報には複数の「特典付与条件」や「特典内容」を設定し、設定した条件が合致した数の特典を与えることになる。
また、特典付与条件を設定するときに、特典ＤＢからランダムに読み出して設定しているが、設定対象を抽出する条件により、特定の条件を設定するようにしてもよい。
また、上述の実施形態では、オークション情報の「特典タイプ」にオークション別、ユーザ別に設定して、特典付与条件を設定している場合を説明したが、上述の実施形態に限定されるものでなく、例えば、オークション情報の「特典タイプ」にオークション別と設定し、「入札者特典付与条件」に設定しているものを、オークションに入札するユーザ全て同一の特典付与条件とするように構成してもよい。さらに、この場合は、オークションの商品の特性により、出品時に特典付与条件を予め設定するように構成してもよい。
上述の入札者に伏せた特典を設定する実施形態では、落札後に伏せている特典付与条件を特典付与者全員に知らせているが、落札後に伏せている特典付与条件を知らせないように構成してもよい。
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１】
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