(57)【要約】【課題】被転写材がレジストローラ対のレジストニップにスムーズに突き当たらなくことを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】合流部Ｐ１の上流側に隣接する位置において、第１供給搬送路Ｌ１１は、第１供給搬送路Ｌ１１と第２供給搬送路Ｌ１２とを仕切ると共に回動軸６１５を中心に回動自在な仕切り部材６１０と、仕切り部材６１０と対向する第１供給搬送路形成部材６４０との間に形成され、また、第２供給搬送路Ｌ１２は、仕切り部材６１０と、仕切り部材６１０と対向する第２供給搬送路形成部材６５０との間に形成され、回動軸６１５は、第１供給搬送路Ｌ１１を搬送され且つレジストニップＮ８に突き当たっていない状態の被転写材Ｔにおける搬送軌跡の近傍に、又は、第２供給搬送路Ｌ１２を搬送され且つレジストニップＮ８に突き当たっていない状態の被転写材Ｔにおける搬送軌跡の近傍に、配置する。【選択図】図５
2011020785.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成位置において被転写材に画像を形成する画像形成部と、
前記被転写材が前記画像形成部の前記画像形成位置に搬送される際に該被転写材を案内する供給搬送路と、
前記供給搬送路の途中に配置されるレジストローラ対と、を備え、
前記供給搬送路は、第１供給搬送路と、該第１供給搬送路とは異なる第２供給搬送路と、前記第１供給搬送路と前記第２供給搬送路とが合流する合流部と、該合流部と前記レジストローラ対との間の第３供給搬送路と、前記レジストローラ対と前記画像形成位置との間の第４供給搬送路と、を有し、
前記合流部の上流側に隣接する位置において、前記第１供給搬送路は、該第１供給搬送路と前記第２供給搬送路とを仕切ると共に所定の回動軸を中心に回動自在な仕切り部材と、該仕切り部材と対向する第１供給搬送路形成部材との間に形成され、また、前記第２供給搬送路は、前記仕切り部材と、該仕切り部材と対向する第２供給搬送路形成部材との間に形成され、
前記回動軸を該回動軸が延びる方向に視た場合に、前記回動軸は、前記第１供給搬送路を搬送され且つレジストニップに突き当たっていない状態の前記被転写材における搬送軌跡の近傍に、又は、前記第２供給搬送路を搬送され且つ前記レジストニップに突き当たっていない状態の前記被転写材における搬送軌跡の近傍に、配置する
画像形成装置。
【請求項２】
前記回動軸は、前記被転写材の先端部が前記仕切り部材に対向する位置に位置する状態の前記被転写材における搬送軌跡の近傍に配置する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記仕切り部材は、前記被転写材が前記第１供給搬送路及び前記第３供給搬送路に亘って配置した状態で前記レジストニップに突き当たって撓んだ場合に、撓んだ前記被転写材により前記第２供給搬送路形成部材側に押圧されて回動すると共に、前記被転写材が前記第２供給搬送路及び前記第３供給搬送路に亘って配置した状態で前記レジストニップに突き当たって撓んだ場合に、撓んだ前記被転写材により前記第１供給搬送路形成部材側に押圧されて回動するように構成される
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１供給搬送路は、給紙カセットに収容された前記被転写材が搬送される搬送路であり、
前記第２供給搬送路は、手差しトレイに載置された前記被転写材が搬送される搬送路であり、
前記回動軸は、前記第１供給搬送路を搬送される前記被転写材における搬送軌跡の近傍に配置する
請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機、プリンタ、ファクシミリ又はこれらの複合機などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のコピー機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像形成位置において用紙に画像を形成する画像形成部と、用紙を画像形成位置に案内する供給搬送路と、供給搬送路を搬送される用紙をレジストニップに突き当て、その後に画像形成位置に繰り出すレジストローラ対と、を備えている。このような画像形成装置において、供給搬送路を搬送される用紙は、レジストニップに突き当てられることにより、供給搬送路において撓み、その後、画像形成部の画像形成位置におけるトナー画像の形成にタイミングを合わせて、レジストローラ対から画像形成位置に向けて繰り出される。このように、レジストローラ対によって、用紙のスキュー（斜め給紙）の補正や、画像の形成のタイミングの調整が行われる。
【０００３】
また、画像形成装置においては、供給搬送路の上流側は、複数の搬送路に分岐していることが多い。例えば、用紙が収容される給紙カセット及び手差しで供給される用紙が載置される手差しトレイを備える画像形成装置においては、供給搬送路は、給紙カセットからレジストローラ対に向かう第１供給搬送路と、手差しトレイからレジストローラ対に向かう第２供給搬送路と、第１供給搬送路と第２供給搬送路とが合流する合流部と、合流部とレジストローラ対との間の第３供給搬送路と、レジストローラ対と画像転写位置との間の第４供給搬送路と、を有して構成される。
【０００４】
そして、合流部の上流側に隣接する位置において、第１供給搬送路は、第１供給搬送路と第２供給搬送路とを仕切る仕切り部材と、仕切り部材と対向する第１供給搬送路形成部材との間に形成される。また、第２供給搬送路は、仕切り部材と、仕切り部材と対向する第２供給搬送路形成部材との間に形成される。
【０００５】
また、近時の画像形成装置の小型化に伴い、供給搬送路の合流部とレジストローラ対との距離が短くなっている。また、仕切り部材と第１供給搬送路形成部材との間隔や仕切り部材と第２供給搬送路形成部材との間隔も狭くなっている。近時のこのような傾向により、例えば、用紙が第１供給搬送路及び第３供給搬送路に亘って配置した状態でレジストニップに突き当たって撓んだ場合に、撓んだ用紙が仕切り部材に当たり、それ以上は十分に撓むことができなくなり、レジストローラ対の機能（スキュー補正やタイミング調整など）を十分に達成することができなくなるという問題が生じやすくなる。
このような問題を解決するために、仕切り部材を、撓んだ用紙により押圧された場合に回動軸を中心に回動するように構成した画像形成装置が開示されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１９１６８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置においては、例えば、第１供給搬送路を搬送され第３供給搬送路に搬送される前の用紙が、仕切り部材を押圧し、これにより、仕切り部材が回動する。その結果、用紙の搬送軌跡が変わり、用紙がスムーズにレジストニップに突き当たらなくなる現象が発生しやすくなる。この現象は、第２供給搬送路を搬送される用紙についても、同様に発生しやすい。
用紙がスムーズにレジストニップに突き当たらないと、用紙がレジストニップに突き当たるタイミングが遅れたりするため、レジストローラ対の機能が適切に発揮できなくなるという問題が生じる。
この問題は、用紙以外のシート状の被転写材の場合にも、同様に発生する。
【０００８】
従って、本発明は、レジストローラ対の上流側の供給搬送路における第１供給搬送路と第２供給搬送路との合流部の上流側に隣接する位置に、第１供給搬送路と第２供給搬送路とを仕切る回動自在な仕切り部材を備えた画像形成装置において、第１供給搬送路又は第２供給搬送路を搬送する被転写材により仕切り部材が押圧されて回動することに起因して、被転写材がレジストローラ対のレジストニップにスムーズに突き当たらなくことを抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、画像形成位置において被転写材に画像を形成する画像形成部と、前記被転写材が前記画像形成部の前記画像形成位置に搬送される際に該被転写材を案内する供給搬送路と、前記供給搬送路の途中に配置されるレジストローラ対と、を備え、前記供給搬送路は、第１供給搬送路と、該第１供給搬送路とは異なる第２供給搬送路と、前記第１供給搬送路と前記第２供給搬送路とが合流する合流部と、該合流部と前記レジストローラ対との間の第３供給搬送路と、前記レジストローラ対と前記画像形成位置との間の第４供給搬送路と、を有し、前記合流部の上流側に隣接する位置において、前記第１供給搬送路は、該第１供給搬送路と前記第２供給搬送路とを仕切ると共に所定の回動軸を中心に回動自在な仕切り部材と、該仕切り部材と対向する第１供給搬送路形成部材との間に形成され、また、前記第２供給搬送路は、前記仕切り部材と、該仕切り部材と対向する第２供給搬送路形成部材との間に形成され、前記回動軸を該回動軸が延びる方向に視た場合に、前記回動軸は、前記第１供給搬送路を搬送され且つレジストニップに突き当たっていない状態の前記被転写材における搬送軌跡の近傍に、又は、前記第２供給搬送路を搬送され且つ前記レジストニップに突き当たっていない状態の前記被転写材における搬送軌跡の近傍に、配置する画像形成装置に関する。
【００１０】
また、前記回動軸は、前記被転写材の先端部が前記仕切り部材に対向する位置に位置する状態の前記被転写材における搬送軌跡の近傍に配置することが好ましい。
【００１１】
また、前記仕切り部材は、前記被転写材が前記第１供給搬送路及び前記第３供給搬送路に亘って配置した状態で前記レジストニップに突き当たって撓んだ場合に、撓んだ前記被転写材により前記第２供給搬送路形成部材側に押圧されて回動すると共に、前記被転写材が前記第２供給搬送路及び前記第３供給搬送路に亘って配置した状態で前記レジストニップに突き当たって撓んだ場合に、撓んだ前記被転写材により前記第１供給搬送路形成部材側に押圧されて回動するように構成されることが好ましい。
【００１２】
また、前記第１供給搬送路は、給紙カセットに収容された前記被転写材が搬送される搬送路であり、前記第２供給搬送路は、手差しトレイに載置された前記被転写材が搬送される搬送路であり、前記回動軸は、前記第１供給搬送路を搬送される前記被転写材における搬送軌跡の近傍に配置することが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、レジストローラ対の上流側の供給搬送路における第１供給搬送路と第２供給搬送路との合流部の上流側に隣接する位置に、第１供給搬送路と第２供給搬送路とを仕切る回動自在な仕切り部材を備えた画像形成装置において、第１供給搬送路又は第２供給搬送路を搬送する被転写材により仕切り部材が押圧されて回動することに起因して、被転写材がレジストローラ対のレジストニップにスムーズに突き当たらなくことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための左側面図である。
【図２】第１実施形態におけるレジストローラ対８０、供給搬送路Ｌ１及び仕切り部材６１０を示す部分拡大図である。
【図３】第１実施形態において用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１を搬送している状態を示す部分拡大図である。
【図４】第１実施形態において、第１供給搬送路Ｌ１１を搬送した用紙ＴがレジストニップＮ８に突き当たった瞬間を示す部分拡大図である。
【図５】第１実施形態において、仕切り部材６１０が第２供給搬送路形成部材６５０側に回動された状態を示す部分拡大図である。
【図６】第１実施形態において、第２供給搬送路Ｌ１２を搬送した用紙ＴがレジストニップＮ８に突き当たった瞬間を示す部分拡大図である。
【図７】第１実施形態において、仕切り部材６１０が第１供給搬送路形成部材６４０側に回動された状態を示す部分拡大図である。
【図８】第２実施形態のプリンタにおけるレジストローラ対８０、供給搬送路Ｌ１及び仕切り部材６１０を示す部分拡大図である。
【図９】第２実施形態において、仕切り部材６１０が第２供給搬送路形成部材６５０側に回動された状態を示す部分拡大図である。
【図１０】第２実施形態におけるレジストローラ対８０の回転及び仕切り部材６１０の回動の制御に係る機能ブロック図である。
【図１１】第２実施形態におけるレジストローラ対８０の回転及び仕切り部材６１０の回動の制御フローを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１により、本発明の画像形成装置の第１実施形態としてのプリンタ１における全体構造を説明する。図１は、第１実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための左側面図である。第１実施形態においては、後述する手差し給紙部６４が配置された側（図１における右側）をプリンタ１の前方とする。
【００１６】
図１に示すように、第１実施形態のプリンタ１は、装置本体Ｍと、シート状の被転写材としての用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
【００１７】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、感光体ドラム２と、帯電部１０と、レーザスキャナユニット４と、現像器１６と、トナーカートリッジ５と、トナー供給部６と、ドラムクリーニング部１１と、除電器１２と、転写ローラ８と、定着部９とを備える。
【００１８】
また、図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、転写ニップＮまでの用紙Ｔの供給搬送路Ｌ１と、レジストローラ対８０と、転写ニップＮから定着部９までの定着搬送路Ｌ２と、定着部９から排紙部５０までの排出搬送路Ｌ３と、を備える。排出搬送路Ｌ３には、第１ローラ対５４が設けられている。
【００１９】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２の表面に沿って順に、用紙Ｔの搬送方向の上流側から下流側に順に、帯電部１０による帯電、レーザスキャナユニット４による露光、現像器１６による現像、転写ローラ８による転写、除電器１２による除電、及びドラムクリーニング部１１によるクリーニングが行われる。
【００２０】
感光体ドラム２は、円筒形状の部材からなり、像担持体として機能する。感光体ドラム２は、供給搬送路Ｌにおける用紙Ｔの搬送方向に対して直交する方向に延びる回転軸２１を中心に、矢印の方向に回転可能な態様で装置本体Ｍ内に配置される。感光体ドラム２の表面には、静電潜像が形成され得る。
【００２１】
帯電部１０は、感光体ドラム２の表面に対向して感光体ドラム２の上方に配置される。帯電部１０は、感光体ドラム２の表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００２２】
レーザスキャナユニット４は、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２の表面から上方に離間して配置される。レーザスキャナユニット４は、レーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等（図示せず）を有して構成される。
【００２３】
レーザスキャナユニット４は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器（図示せず）から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２の表面を走査露光する。レーザスキャナユニット４により走査露光されることで、感光体ドラム２の表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２の表面に静電潜像が形成される。
【００２４】
現像器１６は、感光体ドラム２に対応して感光体ドラム２の前方（図１における右側）に設けられ、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。現像器１６は、感光体ドラム２に形成された静電潜像に単色（通常はブラック）のトナーを付着させて、単色のトナー画像を感光体ドラム２の表面に形成する。現像器１６は、感光体ドラム２の表面に対向配置された現像ローラ１７とトナー攪拌用の攪拌ローラ１８等を有して構成される。
【００２５】
トナーカートリッジ５は、現像器１６に対応して設けられ、現像器１６に供給されるトナーを収容する。
【００２６】
トナー供給部６は、トナーカートリッジ５及び現像器１６に対応して設けられ、トナーカートリッジ５に収容されたトナーを現像器１６に供給する。トナー供給部６と現像器１６とは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００２７】
転写ローラ８は、感光体ドラム２の表面に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる。転写ローラ８には、不図示の転写バイアス印加部により、感光体ドラム２に形成されたトナー画像を用紙Ｔに転写させるための転写バイアスが印加される。
【００２８】
転写ローラ８は、感光体ドラム２に対して当接したり離間したりする。具体的には、転写ローラ８は、感光体ドラム２に当接される当接位置と、感光体ドラム２から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、転写ローラ８は、感光体ドラム２に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる場合に当接位置に配置され、他の場合に離間位置に配置される。
【００２９】
用紙Ｔは、感光体ドラム２と転写ローラ８との間に挟み込まれる。挟み込まれた用紙Ｔは、感光体ドラム２の表面（トナー画像が現像された側）に押し当てられる。感光体ドラム２と転写ローラ８との間に転写ニップＮが形成され、この転写ニップＮにおいて、感光体ドラム２に現像されたトナー画像が用紙Ｔに転写される。本実施形態においては、転写ニップＮが画像形成部ＧＫにおける画像形成位置となる。
【００３０】
除電器１２は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。除電器１２は、感光体ドラム２の表面に光を照射することにより、転写が行われた後の感光体ドラム２の表面を除電する（電荷を除去する）。
【００３１】
ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に対向して感光体ドラム２の後方（図１における左側）に配置される。ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に除去されたトナー等を所定の回収機構（図示せず）へ搬送して、回収させる。
【００３２】
定着部９は、用紙Ｔに転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒータ（図示せず）により加熱される加熱ローラ９ａと、加熱ローラ９ａに圧接される加圧ローラ９ｂと、を備える。加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとは、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間に挟み込まれた状態で用紙Ｔが搬送されることで、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧され、用紙Ｔに定着される。
【００３３】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する１個の給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの前側（図１における右側）から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において右側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により供給搬送路Ｌ１に送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ供給搬送路Ｌ１に送り出すための給紙ローラ対６３とからなる重送防止機構を備える。
【００３４】
装置本体Ｍの前面（図１における右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの前面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端が給紙コロ６６の近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを供給搬送路Ｌ１に給紙する。
【００３５】
装置本体Ｍにおける上方側には、排紙部５０が設けられる。排紙部５０は、装置本体Ｍの前面側（図１において右側、手差し給紙部６４側）に向けて開口している。排紙部５０は、排出搬送路Ｌ３を搬送される用紙Ｔを第２ローラ対５３により装置本体Ｍの外部に排紙する。
【００３６】
排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が転写され排紙部５０から排紙された用紙Ｔが積層して集積される。
【００３７】
用紙Ｔを搬送する供給搬送路Ｌ１の途中には、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成とタイミングを合わせるためのレジストローラ対８０が配置される。用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラ対８０の直前（搬送方向における上流側）には用紙Ｔを検出するための位置センサ７１３（図２参照）が配置される。レジストローラ対８０は、用紙Ｔを、レジストローラ対８０の間に形成されるレジストニップＮ８に突き当てた後、前記センサからの検出信号情報に基づいて、上述の補正やタイミングの調整を行い、用紙Ｔを画像形成部ＧＫの画像形成位置（転写ニップＮ）に繰り出す。
【００３８】
次に、図１及び図２を参照して、レジストローラ対８０、供給搬送路Ｌ１、仕切り部材６１０等について詳細に説明する。図２は、第１実施形態におけるレジストローラ対８０、供給搬送路Ｌ１及び仕切り部材６１０を示す部分拡大図である。
供給搬送路Ｌ１は、第１供給搬送路Ｌ１１と、第２供給搬送路Ｌ１２と、合流部Ｐ１と、第３供給搬送路Ｌ１３と、第４供給搬送路Ｌ１４とを備える。合流部Ｐ１は、レジストローラ対８０の上流側に位置し、第１供給搬送路Ｌ１１と第２供給搬送路Ｌ１２とが合流する部位である。第１供給搬送路Ｌ１１は、カセット給紙部５１から合流部Ｐ１までの搬送路である。第２供給搬送路Ｌ１２は、手差し給紙部６４から合流部Ｐ１までの搬送路である。第３供給搬送路Ｌ１３は、合流部Ｐ１からレジストローラ対８０までの搬送路である。第４供給搬送路Ｌ１４は、レジストローラ対８０から画像形成位置（転写ニップＮ）までの搬送路である。
【００３９】
図１及び図２に示すように、第１供給搬送路Ｌ１１は、カセット給紙部５１の給紙カセット５２から送り出された用紙Ｔを上方へ搬送しつつ、用紙Ｔの搬送方向を後方（図１における左方向）に徐々に転換するような湾曲状に形成される。第１供給搬送路Ｌ１１は、用紙Ｔを案内しながら搬送するように、対向して配置された一対の第１ガイド板６４１，６４２の間などに形成される。第１供給搬送路Ｌ１１の終端近傍には、第１ローラ対６２０が配置される。
【００４０】
第２供給搬送路Ｌ１２は、手差し給紙部６４の手差しトレイ６５から送り出された用紙Ｔを上方へ凸に湾曲させながら後方（図１における左方向）に搬送する。第２供給搬送路Ｌ１２は、用紙Ｔを案内しながら搬送するように、対向して配置された一対の第２ガイド板６５１，６５２の間などに形成される。第２供給搬送路Ｌ１２の終端近傍には、第２ローラ対６３０が配置される。
【００４１】
第３供給搬送路Ｌ１３は、合流部Ｐ１に搬送された用紙Ｔを案内しながら、レジストローラ対８０までほぼ直線的に搬送するように、対向して配置された一対の第３ガイド板６６１，６６２の間に形成される。
【００４２】
また、第４供給搬送路Ｌ１４は、レジストローラ対８０によりスキュー補正やタイミング調整が行われた後の用紙Ｔを案内しながら、画像形成位置（転写ニップＮ）まで搬送するように、対向して配置された一対の第４ガイド板６７１，６７２の間に形成される。
【００４３】
次に、図１を参照して、第１実施形態のプリンタ１の動作について、簡単に説明する。
まず、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔに片面印刷する場合について説明する。
給紙カセット５２に収容された用紙Ｔは、前送りコロ６１及び給紙ローラ対６３によって供給搬送路Ｌ１の第１供給搬送路Ｌ１１に送り出され、その後、第１ローラ対６２０、合流部Ｐ１及び第３供給搬送路Ｌ１３を介してレジストローラ対８０に搬送される。
レジストローラ対８０においては、用紙Ｔのスキュー補正や、トナー画像とのタイミング調整が行われる。
【００４４】
レジストローラ対８０から排出された用紙Ｔは、第４供給搬送路Ｌ１４を介して感光体ドラム２と転写ローラ８との間の画像形成位置（転写ニップＮ）に導入される。導入された用紙Ｔには、感光体ドラム２と転写ローラ８との間の転写ニップＮにおいて、トナー画像が転写される。
【００４５】
その後、用紙Ｔは、感光体ドラム２と転写ローラ８との間から排出され、定着搬送路Ｌ２を経て定着部９における加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間に導入される。そして、用紙Ｔが加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間に挟まれた状態で搬送されることで、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧され、用紙Ｔに定着される。
【００４６】
次いで、用紙Ｔは、第１ローラ対５４により排出搬送路Ｌ３を通して排紙部５０に搬送され、第２ローラ対５３により排紙部５０から排紙集積部Ｍ１に排出される。
このようにして、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔの片面印刷が完了する。
【００４７】
手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔに片面印刷する場合には、手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔが、給紙コロ６６によって第２供給搬送路Ｌ１２に送り出され、その後、第２ローラ対６３０、合流部Ｐ１及び第３供給搬送路Ｌ１３を介して、レジストローラ対８０に搬送される。それ以降の動作は、前述した、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔの片面印刷の動作と同様であり、説明を省略する。
【００４８】
次に、図２から図７を参照して、第１実施形態のプリンタ１における特徴部分の構成について説明する。図３は、第１実施形態において用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１を搬送している状態を示す部分拡大図である。図４は、第１実施形態において、第１供給搬送路Ｌ１１を搬送した用紙ＴがレジストニップＮ８に突き当たった瞬間を示す部分拡大図である。図５は、第１実施形態において、仕切り部材６１０が第２供給搬送路形成部材６５０側に回動された状態を示す部分拡大図である。図６は、第１実施形態において、第２供給搬送路Ｌ１２を搬送した用紙ＴがレジストニップＮ８に突き当たった瞬間を示す部分拡大図である。図７は、第１実施形態において、仕切り部材６１０が第１供給搬送路形成部材６４０側に回動された状態を示す部分拡大図である。
【００４９】
図２に示すように、供給搬送路Ｌ１における合流部Ｐ１の上流側に隣接する位置には、第１供給搬送路Ｌ１１と第２供給搬送路Ｌ１２とを仕切る仕切り部材６１０が配置されている。仕切り部材６１０は、第１供給搬送路Ｌ１１における終端近傍に設けられた第１ローラ対６２０の下流側の位置に配置されている。仕切り部材６１０の配置位置は、第２供給搬送路Ｌ１２における終端近傍に設けられた第２ローラ対６３０の下流側の位置でもある。
【００５０】
仕切り部材６１０は、所定の位置に配置される回動軸６１５を中心に、図２に示す矢印の方向に回動（揺動）自在に設けられる。仕切り部材６１０は、仕切り部材６１０に特に押圧力などが加わらない状態においては、所定の回動位置に配置するように、不図示の付勢部材により付勢されている。仕切り部材６１０は、仕切り本体６１１と、回動軸６１５と、軸固定部６１２とを有する。
【００５１】
仕切り本体６１１は、第１供給搬送路Ｌ１１及び第２供給搬送路Ｌ１２における搬送方向の下流側に向けて先細の略三角柱状に形成されている。
図３に示すように、回動軸６１５は、回動軸６１５が延びる方向に視た場合に、第１供給搬送路Ｌ１１を搬送され且つレジストニップＮ８に突き当たっていない用紙Ｔにおける搬送軌跡の近傍に配置する。「用紙Ｔにおける搬送軌跡の近傍」については後で詳述する。
軸固定部６１２は、回動軸６１５を仕切り本体６１１に対して固定する部位である。軸固定部６１２は、仕切り本体６１１から第１供給搬送路形成部材６４０側に突出している。
【００５２】
供給搬送路Ｌ１に仕切り部材６１０を配置することにより、合流部Ｐ１の上流側に隣接する位置において、仕切り部材６１０の下面６１０Ａと第１供給搬送路形成部材６４０との間には、第１供給搬送路Ｌ１１の終端部Ｌ１１Ｅが形成される。第１供給搬送路形成部材６４０は、仕切り部材６１０の下面６１０Ａと対向しており、第３ガイド板６６１と一体に延設されている。
【００５３】
また、供給搬送路Ｌ１に仕切り部材６１０を配置することにより、合流部Ｐ１の上流側に隣接する位置において、仕切り部材６１０の上面６１０Ｂと第２供給搬送路形成部材６５０との間には、第２供給搬送路Ｌ１２の終端部Ｌ１２Ｅが形成される。第２供給搬送路形成部材６５０は、仕切り部材６１０の上面６１０Ｂと対向しており、第３ガイド板６６２と一体に延設されている。
【００５４】
そして、仕切り部材６１０は、次のように機能（作用）するように構成されている。詳述すると、図４に示すように、給紙カセット５２から送り出された用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１及び第３供給搬送路Ｌ１３に亘って配置された状態において、用紙Ｔの先端部がレジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たった後、図５に示すように、用紙Ｔは、第２供給搬送路形成部材６５０側に撓む。そして、用紙Ｔの中間部分は、仕切り部材６１０の下面６１０Ａに当接して、仕切り部材６１０を押圧する。この場合、仕切り部材６１０は、撓んだ用紙Ｔの中間部分により第２供給搬送路形成部材６５０側に押圧されて、回動軸６１５を中心に第２供給搬送路形成部材６５０側に回動する。
【００５５】
また、図６に示すように、手差し給紙部６４の手差しトレイ６５から送り出された用紙Ｔが第２供給搬送路Ｌ１２及び第３供給搬送路Ｌ１３に亘って配置された状態において、用紙Ｔの先端部がレジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たった後、図７に示すように、用紙Ｔは、第１供給搬送路形成部材６４０側に撓む。そして、用紙Ｔの中間部分は、仕切り部材６１０の上面６１０Ｂに当接して、仕切り部材６１０を押圧する。この場合、仕切り部材６１０は、撓んだ用紙Ｔの中間部分により第１供給搬送路形成部材６４０側に押圧されて、回動軸６１５を中心に第１供給搬送路形成部材６４０側に回動する。
【００５６】
ここで、図３に示すように、仕切り部材６１０の回動軸６１５は、回動軸６１５を回動軸６１５が延びる方向、即ち、回動軸６１５の軸線方向から視た場合において、第１供給搬送路Ｌ１１を搬送される用紙Ｔの先端部がレジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たっていない状態の用紙Ｔにおける搬送軌跡の近傍に配置される。詳細には、仕切り部材６１０の回動軸６１５は、第１供給搬送路Ｌ１１を搬送される用紙Ｔの先端部がまだレジストニップＮ８に突き当たらないで、仕切り部材６１０の下面６１０Ａに対向する位置に位置する搬送途中の状態にあるときにおける用紙Ｔの搬送軌跡の近傍に配置される。
【００５７】
回動軸６１５の配置位置である「用紙Ｔの搬送軌跡の近傍」とは、次の通り定義される。
プリンタ１による印刷に供される用紙Ｔには、仕様や性質などが異なる多くの種類のものがある。用紙Ｔの仕様や性質としては、例えば、厚み、長さ、幅などの各種大きさ、剛性（コシの強さ）、摩擦係数などがある。このように用紙Ｔには多くの種類があるため、供給搬送路Ｌ１を搬送される用紙Ｔの搬送軌跡は、用紙Ｔの種類によって多少変化することになる。このような用紙Ｔの種類によって変化する搬送軌跡を総称して、本明細書では「用紙（被転写材）Ｔにおける搬送軌跡」と表現する。また、「用紙（被転写材）Ｔにおける搬送軌跡の近傍」とは、前述の「用紙（被転写材）Ｔにおける搬送軌跡」から１ｍｍ以内の領域をいう。さらに、図３に示した用紙（被転写材）Ｔにおける搬送軌跡は、各種用紙Ｔの搬送軌跡の平均値を示しているといえる。
【００５８】
次に、図３から図７を参照して、第１実施形態のプリンタ１の供給搬送路Ｌ１における用紙Ｔの供給搬送動作及びレジストローラ対８０の機能（スキュー補正やタイミング調整など）について説明する。
【００５９】
図３及び図４に示すように、給紙カセット５２から第１供給搬送路Ｌ１１に送り出された用紙Ｔは、第１ローラ対６２０、合流部Ｐ１を経て第３供給搬送路Ｌ１３に供給されて搬送される。そして、用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１及び第３供給搬送路Ｌ１３に亘って配置された状態で、図４に示すように、用紙Ｔの先端部は、レジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たる。その後、図５に示すように、用紙Ｔは、第２供給搬送路形成部材６５０側へ撓み、仕切り部材６１０の下面６１０Ａに当接する。これにより、仕切り部材６１０は、撓んだ用紙Ｔの中間部分により、第２供給搬送路形成部材６５０側に押圧されて、用紙Ｔの搬送軌跡の近傍に位置する回動軸６１５を中心に、図５に示す矢印の方向に回動する。
【００６０】
仕切り部材６１０の回動によって、仕切り部材６１０の下面６１０Ａと第１供給搬送路形成部材６４０との間に形成される第１供給搬送路Ｌ１１の終端部Ｌ１１Ｅには、用紙Ｔが撓むために必要且つ十分な大きさの空間が確保される。これによって、用紙Ｔは、レジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たった後、スムーズに撓むことができるため、レジストローラ対８０によるスキュー補正やタイミング調整などが適切に行われる。
【００６１】
また、図６及び図７に示すように、手差し給紙部６４の手差しトレイ６５から第２供給搬送路Ｌ１２に送り出された用紙Ｔは、第２ローラ対６３０及び合流部Ｐ１を経て、第３供給搬送路Ｌ１３まで搬送される。そして、用紙Ｔが第２供給搬送路Ｌ１２及び第３供給搬送路Ｌ１３に亘って配置された状態で、図７に示すように、用紙Ｔの先端部は、レジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たる。その後、図７に示すように、用紙Ｔの中間部分が第１供給搬送路形成部材６４０側へ撓み、仕切り部材６１０の上面６１０Ｂに当接する。これにより、仕切り部材６１０は、第１供給搬送路形成部材６４０側へ撓んだ用紙Ｔの中間部分により、第１供給搬送路形成部材６４０側に押圧されて、用紙Ｔの搬送軌跡の近傍に位置する回動軸６１５を中心に、図７に示す矢印の方向に回動する。
【００６２】
仕切り部材６１０の回動によって、仕切り部材６１０の上面６１０Ｂと第２供給搬送路形成部材６５０との間に形成される第２供給搬送路Ｌ１２の終端部Ｌ１２Ｅには、用紙Ｔが撓むために必要且つ十分な大きさの空間が確保される。これによって、用紙Ｔは、レジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たった後、スムーズに撓むことができるため、レジストローラ対８０によるスキュー補正やタイミング調整などが適切に行われる。
【００６３】
上述したように、第１実施形態のプリンタ１によれば、次のような効果が奏される。
第１実施形態のプリンタ１において、供給搬送路Ｌ１における合流部Ｐ１の上流側に隣接する位置に設けられる仕切り部材６１０は、用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１又は第２供給搬送路Ｌ１２と第３供給搬送路Ｌ１３とに亘って配置した状態で、用紙Ｔの先端部がレジストニップＮ８に突き当たって撓んだ場合に、撓んだ用紙Ｔにより、それぞれ第２供給搬送路形成部材６５０側又は第１供給搬送路形成部材６４０側に押圧されて回動するように構成されている。
【００６４】
これによって、仕切り部材６１０と第１供給搬送路形成部材６４０との間に形成される第１供給搬送路Ｌ１１又は仕切り部材６１０と第２供給搬送路形成部材６５０との間に形成される第２供給搬送路Ｌ１２に、用紙Ｔが十分に撓むに足りる大きさの空間を確保することが可能である。そのため、レジストローラ対８０によるスキュー補正やタイミング調整などの機能を確実且つ十分に達成させることができる。
【００６５】
また、第１実施形態においては、仕切り部材６１０の回動軸６１５が、レジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たっていない状態の用紙Ｔにおける搬送軌跡の近傍に配置されている。
これによって、第１供給搬送路Ｌ１１３に搬送される用紙ＴがレジストニップＮ８に突き当たらない前に仕切り部材６１０を押圧して、仕切り部材６１０が回動し、その結果、用紙Ｔの搬送軌跡が変わるという不具合を抑制することができる。そのため、用紙ＴがレジストニップＮ８にスムーズに突き当たらなくなったり、突き当たるタイミングが遅れたりすることを抑制でき、レジストローラ対８０によるスキュー補正などの機能を適切に行わせることができる。
【００６６】
なお、第１実施形態においては、仕切り部材６１０の回動軸６１５は、第１供給搬送路Ｌ１１側に配置されているが、これに制限されず、第２供給搬送路Ｌ１２側に配置することもできる。
【００６７】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態については、第１実施形態とは異なる点を中心に説明し、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付し、説明を省略する。第２実施形態において特に説明しない点は、第１実施形態の説明が適用される。
【００６８】
図８は、第２実施形態のプリンタにおけるレジストローラ対８０、供給搬送路Ｌ１及び仕切り部材６１０を示す部分拡大図である。図９は、第２実施形態において、仕切り部材６１０が第２供給搬送路形成部材６５０側に回動された状態を示す部分拡大図である。図１０は、第２実施形態におけるレジストローラ対８０の回転及び仕切り部材６１０の回動の制御に係る機能ブロック図である。図１１は、第２実施形態におけるレジストローラ対８０の回転及び仕切り部材６１０の回動の制御フローを示すフローチャートである。
【００６９】
図８及び図９に示すように、第２実施形態は、仕切り部材６１０を強制的に回動させる電磁ソレノイド７１０を備える点が、主として第１実施形態とは異なる。電磁ソレノイド７１０は、用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１及び第３供給搬送路Ｌ１３に亘って配置された状態、並びに、用紙Ｔが第２供給搬送路Ｌ１２及び第３供給搬送路Ｌ１３に亘って配置された状態で、仕切り部材６１０を強制的に回動させる仕切り部材回動機構として機能する。
【００７０】
具体的には、第２実施形態は、電磁ソレノイド７１０と、揺動リンク７１１と、可動リンク７１２とを備える。可動リンク７１２は、電磁ソレノイド７１０の駆動により、往復直線運動が可能となっている。揺動リンク７１１の一方の端部は、仕切り部材６１０に連結されている。揺動リンク７１１の他方の端部は、可動リンク７１２に回転自在に連結されている。
仕切り部材６１０の回動軸６１５は、回動軸６１５の軸線方向から視た場合において、第１供給搬送路Ｌ１１の外部に配置されている。揺動リンク７１１は、回動軸６１５を中心に揺動自在となっている。
従って、電磁ソレノイド７１０の駆動により可動リンク７１２が往復直線運動をすると、揺動リンク７１１が回動軸６１５を中心にして揺動し、その結果、仕切り部材６１０も回動軸６１５を中心に回動する。
【００７１】
また、第２実施形態は、位置センサ７１３と、第１回転センサ７１４と、第２回転センサ７１５とを備える。第１回転センサ７１４は、第１供給搬送路Ｌ１１における第１ローラ対６２０の回転の有無を検出するセンサである。第２回転センサ７１５は、第２供給搬送路Ｌ１２における第２ローラ対６３０の回転の有無を検出するセンサである。位置センサ７１３は、用紙Ｔの先端部がレジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たる直前の位置に用紙Ｔが到達した到達タイミングを検出する到達タイミング検出部として機能する。
【００７２】
図１０に示すように、制御部７１７は、位置センサ７１３及び２つの第１回転センサ７１４及び第２回転センサ７１５による検出信号に基づいて、仕切り部材６１０の回動及びレジストローラ対８０の回転を制御するように構成されている。
【００７３】
図１０に示すように、第１回転センサ７１４及び第２回転センサ７１５は、いずれも回転判定部７１６に接続されている。回転判定部７１６は、第１回転センサ７１４又は第２回転センサ７１５から入力される回転検出信号の有無を判断することにより、第３供給搬送路Ｌ１３に向かって搬送される用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１側から搬送されてきたものか、あるいは第２供給搬送路Ｌ１２側から搬送されてきたものか（つまり、用紙Ｔの搬送元）について判定する。
【００７４】
回転判定部７１６及び位置センサ７１３は、制御部７１７の入力端に接続されている。また、制御部７１７の出力端には、電磁ソレノイド７１０、及びレジストローラ対８０の回転駆動用のアクチュエータとしてのモータ７１８が接続されている。そして、制御部７１７は、位置センサ７１３から入力される用紙Ｔの到達タイミングに基づいて、モータ７１８に作動信号を出力する。この作動信号に基づいて、モータ７１８は、レジストローラ対８０を駆動回転させる。これとほぼ同時に、制御部７１７は、回転判定部７１６から入力される回転判定信号に基づいて仕切り部材６１０の回動方向を決定すると共に、電磁ソレノイド７１０に作動信号を出力して仕切り部材６１０を所定（決定）の方向に回動させる。
【００７５】
次に、図１１を参照して、第２実施形態におけるレジストローラ対８０の回転制御動作及び仕切り部材６１０の回動制御動作について説明する。
【００７６】
ステップＳＴ１１において、給紙カセット５２から用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１に送り出されるために第１ローラ対６２０が回転すると、第１回転センサ７１４はＯＮとなり（ＹＥＳ）、ステップＳＴ１２へ進む。または、手差し給紙部６４の手差しトレイ６５から用紙Ｔが第２供給搬送路Ｌ１２に送り出されるために第２ローラ対６３０が回転すると、第２回転センサ７１５はＯＮとなり（ＹＥＳ）、ステップＳＴ１２へ進む。第１ローラ対６２０及び第２ローラ対６３０が回転しないと、第１回転センサ７１４及び第２回転センサ７１５はＯＮとはならず（ＮＯ）、ＹＥＳとなるまで、ステップＳＴ１１を繰り返す。
【００７７】
ステップＳＴ１２において、回転判定部７１６は、第３供給搬送路Ｌ１３に向かって搬送される用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１側から搬送されてきたものか、あるいは第２供給搬送路Ｌ１２側から搬送されてきたものか（つまり用紙Ｔの搬送元）を判定する。
詳細には、第１回転センサ７１４により第１ローラ対６２０の回転が検出され、この回転検出信号が回転判定部７１６に入力された場合には、回転判定部７１６は、第３供給搬送路Ｌ１３に向かって搬送される用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１側から搬送されてきたものであること（用紙Ｔの搬送元が第１供給搬送路Ｌ１１であること）を判定する。
【００７８】
一方、第２回転センサ７１５により第２ローラ対６３０の回転が検出され、この回転検出信号が回転判定部７１６に入力された場合には、回転判定部７１６は、第３供給搬送路Ｌ１３に向かって搬送される用紙Ｔが第２供給搬送路Ｌ１２側から搬送されてきたものであること（用紙Ｔの搬送元が第２供給搬送路Ｌ１２であること）を判定する。
このように、回転判定部７１６は、用紙Ｔの搬送元を判定すると、搬送元に基づいて搬送元判定信号を出力する。
【００７９】
ステップＳＴ１３において、制御部７１７は、回転判定部７１６から入力される搬送元判定信号に基づいて、仕切り部材６１０の回動方向を決定（選択設定）する。
詳細には、回転判定部７１６により搬送元が第１供給搬送路Ｌ１１であると判定され、この搬送元判定信号が制御部７１７に入力された場合には、制御部７１７は、仕切り部材６１０の回動方向を第１供給搬送路形成部材６４０側から離れる方向（つまり、第２供給搬送路形成部材６５０側に接近する方向）に決定する。一方、回転判定部７１６により搬送元が第２供給搬送路Ｌ１２であると判定され、この搬送元判定信号が制御部７１７に入力された場合には、制御部７１７は、仕切り部材６１０の回動方向を第２供給搬送路形成部材６５０側から離れる方向（つまり、第１供給搬送路形成部材６４０側に接近する方向）に決定する。
【００８０】
ステップＳＴ１４において、位置センサ７１３は、第３供給搬送路Ｌ１３を搬送される用紙Ｔの先端部が、レジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たる直前の位置にまで到達したか否かを検出する。
詳述すると、位置センサ７１３は、第３供給搬送路Ｌ１３を搬送される用紙Ｔの先端部が、レジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に突き当たる直前に位置する位置センサ７１３の検出領域を通過し、位置センサ７１３がＯＮとなると（ＹＥＳ）、ステップＳＴ１５へ進む。用紙Ｔの先端部が位置センサ７１３の検出領域を通過しないと、位置センサ７１３がＯＮとはならず（ＮＯ）、ＹＥＳとなるまで、ステップＳＴ１４を繰り返す。
【００８１】
ステップＳＴ１５において、位置センサ７１３により検出された用紙Ｔの先端部の到達のタイミングで、制御部７１７から電磁ソレノイド７１０に作動信号が出力される。これにより、電磁ソレノイド７１０の作動に伴って、仕切り部材６１０は、制御部７１７により決定されている方向に回動する。
【００８２】
ステップＳＴ１６において、位置センサ７１３により検出された用紙Ｔの先端部の到達のタイミングから所定時間後に、制御部７１７からモータ７１８に作動信号が出力される。これにより、モータ７１８は、レジストローラ対８０を駆動回転させる。
【００８３】
ステップＳＴ１７において、用紙Ｔの後端部が位置センサ７１３の検出領域を通過し、位置センサ７１３がＯＦＦとなると（ＹＥＳ）、ステップＳＴ１８へ進む。用紙Ｔの後端部が位置センサ７１３の検出領域を通過しないと、位置センサ７１３がＯＦＦとはならず（ＮＯ）、ＹＥＳとなるまで、ステップＳＴ１７を繰り返す。
【００８４】
ステップＳＴ１８において、位置センサ７１３により用紙Ｔの後端部の通過が検出された後で且つ所定時間が経過したときに、制御部７１７からモータ７１８に停止信号が出力されて、この停止信号によりモータ７１８が停止し、レジストローラ対８０の駆動回転が停止される。
【００８５】
ステップＳＴ１９において、レジストローラ対８０の回転の停止とほぼ同時に、制御部７１７から電磁ソレノイド７１０の作動方向を逆転させる信号が出力され、電磁ソレノイド７１０が逆方向に駆動され、仕切り部材６１０が逆方向に回動し、図８に示す回動前の位置（ホームポジション）に復帰する。
【００８６】
上述したように、第２実施形態のプリンタ１によれば、次のような効果が奏される。
第２実施形態においては、用紙Ｔが第１供給搬送路Ｌ１１又は第２供給搬送路Ｌ１２と第３供給搬送路Ｌ１３とに亘って配置した状態で、仕切り部材６１０を電磁ソレノイド７１０の駆動力により強制的に回動させるように構成されている。
これによって、仕切り部材６１０と第１供給搬送路形成部材６４０との間に形成される第１供給搬送路Ｌ１１又は仕切り部材６１０と第２供給搬送路形成部材６５０との間に形成される第２供給搬送路Ｌ１２には、用紙Ｔが十分に撓むに足りる大きさの空間を確実に形成することが可能である。そのため、レジストローラ対８０によるスキュー補正やタイミング調整などの機能を確実且つ十分に達成させることができる。
【００８７】
また、第２実施形態においては、用紙Ｔがレジストローラ対８０の間のレジストニップＮ８に到達するタイミングを検出し、その到達タイミングに基づいて仕切り部材６１０を回動させるように構成されている。
この仕切り部材６１０の回動に伴って、用紙が撓む空間が十分に大きく形成されると共に、このような用紙が撓む空間を適切なタイミングで形成することが可能である。そのため、用紙ＴがレジストニップＮ８に突き当たるタイミングが早過ぎたり、遅れたりすることを抑制して、レジストローラ対８０によるスキュー補正などの機能を適正に行わせることができる。
【００８８】
さらに、第２実施形態においては、用紙Ｔの到達タイミングに基づいて、仕切り部材６１０を回動させると同時に、レジストローラ対８０を回転開始させるように構成されている。
これによって、レジストニップＮ８への用紙Ｔの到達タイミングとレジストローラ対８０によるスキュー補正などの開始タイミングとを確実に整合させることが可能で、スキュー補正などの機能を一層精度よく行わせることができる。
【００８９】
なお、第２実施形態においては、仕切り部材６１０の回動機構として、電磁ソレノイド７１０を用いているが、これに制限されず、電動モータや、電動カム、エアシリンダ等の流体圧シリンダ等の各種アクチュエータを用いることができる。
【００９０】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、上述の各実施形態のプリンタ１は、用紙Ｔの供給搬送路Ｌ１のみを有する片面印刷用のプリンタであるが、これに制限されない。本発明は、戻し搬送路を有する両面印刷用のプリンタに適用することができる。
【００９１】
また、上述の各実施形態では、用紙Ｔに画像を形成しているが、用紙Ｔ以外の被転写材、例えばフィルムシートに画像を形成することもできる。
また、本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、コピー機、プリンタ、ファクシミリ、又はこれらの複合機などであってもよい。
【符号の説明】
【００９２】
１……プリンタ（画像形成装置）、５２……給紙カセット、６５……手差しトレイ、８０……レジストローラ対、６１０……仕切り部材、６１５……回動軸、６４０……第１供給搬送路形成部材、６５０……第２供給搬送路形成部材、ＧＫ……画像形成部、Ｌ１……供給搬送路、Ｌ１１……第１供給搬送路、Ｌ１２……第２供給搬送路、Ｌ１３……第３供給搬送路、Ｌ１４……第４供給搬送路、Ｐ１……合流部、Ｔ……用紙（被転写材）、Ｎ……転写ニップ（画像形成位置）、Ｎ８……レジストニップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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