(57)【要約】【課題】給水パイプを確実に取り付けることにより、結露や凍結等を防止できる給水手段を備えた冷蔵庫を得ることを目的とする。【解決手段】冷蔵庫本体に設けられた冷蔵室及び冷凍室と、前記冷蔵室と前記冷凍室とを断熱的に仕切る仕切り断熱壁と、前記冷蔵室に設けた貯水タンク内の水を給水ポンプで汲み上げて給水パイプを通して前記冷凍室の製氷皿に給水する冷蔵庫において、前記給水パイプの上方を覆う給水パイプカバーを備え、前記給水パイプの入口部は前記給水パイプカバーに設けた押え部内で位置規制されて且つ前記給水ポンプの出口パイプと気体の移動が抑制されるように接続されて、該給水パイプの出口部は前記仕切り断熱壁に設けた孔部に挿入された状態で位置規制されることを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体に設けられた冷蔵室及び冷凍室と、
前記冷蔵室と前記冷凍室とを断熱的に仕切る仕切り断熱壁と、を備え、
前記冷蔵室に設けた貯水タンク内の水を給水ポンプで汲み上げて給水パイプを通して前記冷凍室の製氷皿に給水する冷蔵庫において、
前記給水パイプの上方を覆う給水パイプカバーを備え、
前記給水パイプの入口部は前記給水パイプカバーに設けた押え部内で位置規制されて且つ前記給水ポンプの出口パイプと気体の移動が抑制されるように接続されて、該給水パイプの出口部は前記仕切り断熱壁に設けた孔部に挿入された状態で位置規制されることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵庫本体に設けられた冷蔵室と、
該冷蔵室の下方に設けられた冷凍室と、
前記冷蔵室と前記冷凍室とを断熱的に仕切る仕切り断熱壁と、
前記冷蔵室に設けられた貯水タンクと、
前記冷凍室に設けられた製氷皿と、
前記貯水タンク内の水を汲み上げて出口パイプから供給する給水ポンプと、
該給水ポンプで汲み上げられた水を前記製氷皿に給水する給水パイプと、を備えた冷蔵庫において、
前記給水パイプの上方を覆うように設けられ且つ中空円筒状の押え部を備えた給水パイプカバーと、
前記仕切り断熱壁に設けられ前記冷蔵室と前記冷凍室とを連通する孔部と、
前記仕切り断熱壁の前記冷蔵室側に設けられた溝部と、を有し、
前記給水パイプが前記溝部に載置された状態で前記給水パイプの入口部は前記押え部内で位置規制されて前記出口パイプと気体の移動が抑制されるように接続されて、該給水パイプの出口部は前記孔部に挿通された状態で位置規制されることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
前記給水パイプは前記入口部の下流に曲がり部を有し、該曲がり部は前記仕切り断熱壁の前記溝部から延伸した延長ガイド部によって位置規制されることを特徴とする、請求項２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、冷蔵室と冷凍室とが上下方向に配置された冷凍冷蔵庫において、前記冷蔵室の下部に設けられた給水タンクと、前記冷凍室の上部に設けられた自動製氷装置と、前記冷蔵室と前記冷凍室を仕切る断熱仕切体内に設けられて前記給水タンクと前記自動製氷装置とを連通する給水パイプとを有し、該給水パイプによって前記給水タンク内の水を前記自動製氷装置に給水する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７８０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の構成では、給水パイプを保持するために別部品のガイド部材，接合部等を要する。そのため、組み立て誤差が生じて隙間が生じ、当該隙間から給水が漏れて、結露や凍結が発生するおそれがある、という課題があった。
【０００５】
また、接合部と給水ポンプの出口パイプ部とは密着挿入されず隙間を有する。そのため、冷蔵室内の臭気成分が当該隙間から給水タンク内に侵入して、給水に臭い移りが生じるおそれがある、という課題があった。
【０００６】
上記課題に鑑みて、本発明は、給水パイプを確実に取り付けることにより、結露や凍結等を防止できる給水手段を備えた冷蔵庫を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、冷蔵庫本体に設けられた冷蔵室及び冷凍室と、前記冷蔵室と前記冷凍室とを断熱的に仕切る仕切り断熱壁と、を備え、前記冷蔵室に設けた貯水タンク内の水を給水ポンプで汲み上げて給水パイプを通して前記冷凍室の製氷皿に給水する冷蔵庫において、前記給水パイプの上方を覆う給水パイプカバーを備え、前記給水パイプの入口部は前記給水パイプカバーに設けた押え部内で位置規制されて且つ前記給水ポンプの出口パイプと気体の移動が抑制されるように接続されて、該給水パイプの出口部は前記仕切り断熱壁に設けた孔部に挿入された状態で位置規制されることを特徴とする。
【０００８】
また、冷蔵庫本体に設けられた冷蔵室と、該冷蔵室の下方に設けられた冷凍室と、前記冷蔵室と前記冷凍室とを断熱的に仕切る仕切り断熱壁と、前記冷蔵室に設けられた貯水タンクと、前記冷凍室に設けられた製氷皿と、前記貯水タンク内の水を汲み上げて出口パイプから供給する給水ポンプと、該給水ポンプで汲み上げられた水を前記製氷皿に給水する給水パイプと、を備えた冷蔵庫において、前記給水パイプの上方を覆うように設けられ且つ中空円筒状の押え部を備えた給水パイプカバーと、前記仕切り断熱壁に設けられ前記冷蔵室と前記冷凍室とを連通する孔部と、前記仕切り断熱壁の前記冷蔵室側に設けられた溝部と、を有し、前記給水パイプが前記溝部に載置された状態で前記給水パイプの入口部は前記押え部内で位置規制されて前記出口パイプと気体の移動が抑制されるように接続されて、該給水パイプの出口部は前記孔部に挿通された状態で位置規制されることを特徴とする。
【０００９】
また、前記給水パイプは前記入口部の下流に曲がり部を有し、該曲がり部は前記仕切り断熱壁の前記溝部から延伸した延長ガイド部によって位置規制されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、給水パイプを確実に取り付けることにより、結露や凍結等を防止できる給水手段を備えた冷蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の縦断面図である。
【図２】図１の要部拡大説明図である。
【図３】給水パイプと仕切り断熱壁の構造を説明する図である。
【図４】図３の要部拡大説明図である。
【図５】図３の給水パイプカバーの斜視図である。
【図６】異なる実施例を示す給水パイプカバーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態について、図を用いて説明する。
【００１３】
まず、図１において、１は冷蔵庫本体である。冷蔵庫本体１は、上から順に冷蔵室２，第一の冷凍室３，第二の冷凍室４及び野菜室５を備えている。
【００１４】
冷蔵室２の前方開口を開閉する扉は、二つの冷蔵室扉６ａ，６ｂで構成されている。冷蔵室扉６ａ，６ｂはフレンチドアであり、すなわち冷蔵庫本体１の左右に取り付けられた一対のヒンジ７ａ，７ｂを介して夫々回転自在に設けられている。
【００１５】
また、第一の冷凍室３，第二の冷凍室４及び野菜室５は、夫々引出し式の第一の冷凍室扉８，第二の冷凍室扉９及び野菜室扉１０を備えている。
【００１６】
代表して第一の冷凍室扉８について説明すると、第一の冷凍室扉８は、破線で示す如く矢印Ｐ方向に引き出すことができる。第一の冷凍室扉８の引き出しに伴って、容器１１が引き出される。
【００１７】
１２は第一の冷凍室扉８に容器１１を懸架させる扉枠である、扉枠１２は、通常金属板を曲げ加工して構成される。また、扉枠１２はＵ字状をなし、両端部が扉８にネジ等で係止されている。すなわち、容器１１は、扉８と扉枠１２で囲まれた空間に懸架されている。
【００１８】
１４は扉枠１２に取り付けられた回動ローラーである。回動ローラー１４は、冷蔵庫本体１を構成する内箱（図示せず）側に取り付けられたレール（図示せず）内を摺動する。
【００１９】
１５は冷蔵庫本体１の内箱（図示せず）側に取り付けられた固定ローラーである。扉枠１２は固定ローラー１５上を摺動するように構成されている。
【００２０】
１６は貯水タンクであり、冷蔵室２内に設置されている。貯水タンク１６内の水は、後述する自動製氷機の製氷皿１７に給水される。
【００２１】
１７は第一の冷凍室３内に設置された自動製氷機の製氷皿である。製氷皿１７は、貯水タンク１６内の水が給水されて製氷を行う。製氷皿１７で作られた氷は、自動的に容器１１に落下させられ、貯氷される。そして、容器１１内に一定量の氷が溜まるまで、自動製氷が継続される。
【００２２】
１８は冷蔵室２と第一の冷凍室３との間を断熱的に区画する仕切り断熱壁である。仕切り断熱壁１８には、当該仕切り断熱壁１８を貫通して貯水タンク１６内の水を製氷皿１７に導く給水パイプ１９（図２に図示）が配設されている。換言すると、冷蔵室２と第一の冷凍室３とを連通するように仕切り断熱壁１８内に給水パイプ１９が配置されている。
【００２３】
次に、図２〜図６において、２０は貯水タンク１６内の水を製氷皿１７に給水する給水ポンプである。２１は貯水タンク１６と給水ポンプ２０との間を連結する吸い込みパイプである。
【００２４】
２２は給水ポンプ２０によって貯水タンク１６から汲み上げた給水が通過する出口パイプである。出口パイプ２２は、給水パイプ１９に接続されて、製氷皿１７に給水する。
【００２５】
２３は給水パイプ１９に取り付けられた凍結防止用のヒーターである。
【００２６】
給水パイプ１９は略Ｚ字状の形状である。給水パイプ１９の直線部には、ヒーター２３が設けられている。給水パイプ１９の一端は、第一の冷凍室３に連通した給水パイプ出口部１９ａである。給水パイプ１９の他端は、冷蔵室２に連通した給水パイプ入口部１９ｂである。なお、給水パイプ出口部１９ａは、製氷皿１７に対向するように設けられている。また、給水パイプ入口部１９ｂは、給水ポンプ２０の出口パイプ２２と、Ｏリング２２ａを介して着脱自在に且つ設置時は気密に設けられている。すなわち、Ｏリングに限らず、パイプの継ぎ目で気体の移動が抑制されるように構成する。
【００２７】
給水パイプ１９の仕切り断熱壁１８への設置について説明する。仕切り断熱壁１８は、図２に示すように、上仕切板１８ａと下仕切板１８ｂとで形成された空間に、発泡断熱材１８ｃが充填発泡されて構成されている。発泡断熱材１８ｃは、冷蔵庫本体１への断熱材充填時に、上仕切板１８ａと下仕切板１８ｂとが作る空間内に充填される。
【００２８】
２４は仕切り断熱壁１８の下仕切板１８ｂに設けられた孔部である。孔部２４は、製氷皿１７と上下方向に対向した位置に設けられている。また、孔部２４の内径は、給水パイプ１９の外径より僅かに大きく形成されている。一例として、給水パイプ１９の外径を９.５mmとした場合、孔部２４の内径は１０.５〜１１.０mmとしたものである。
【００２９】
２５は樹脂製の上仕切板１８ａに設けられた溝部である。溝部２５は、上仕切板を型成形する際に一体に溝上に作られたものであり、給水パイプ１９を配設するときに用いられる。なお、溝部２５は図２に示すように、表面に凍結防止ヒーター２３を巻いた状態で配設することができる溝幅及び深さを有している。
【００３０】
さらに、溝部２５は給水パイプ出口部１９ａを孔部２４に差し込んだ場合、給水パイプ１９のガタつきを抑え、常に該給水パイプ１９の先端の位置（後述する製氷皿１７に対向する位置）を所定に決める役目を果たしている。
【００３１】
２６は仕切り断熱壁１８に設けられた延長ガイド部である。延長ガイド部２６は、溝部２５から延伸して設けられ、冷蔵室２側の端部と繋がって一体形成されている。給水パイプ入口部１９ｂの下流には曲がり部１９ｃを有し、該曲がり部１９ｃが延長ガイド部２６にて位置規制される。また、上仕切板１８ａ上面より突出するように設けられている。溝部２５と延長ガイド部２６は、給水パイプ入口部１９ｂを出口パイプ２２に対向するように配置した場合、給水パイプ入口部１９ｂの位置決めをして位置ずれを防止する。特に、給水パイプ入口部１９ｂに上方より出口パイプ２２を着脱自在に挿入した場合、該出口パイプ２２が下方にずれ込むのを防止している。
【００３２】
２７は給水パイプカバーである。給水パイプカバー２７は、延長ガイド部２６に設置された給水パイプ１９の前後，左右の動きを抑制する押え部２７ａを有している。押え部２７ａは、給水パイプ１９の給水パイプ入口部１９ｂが挿入される円筒状の開口２７ｂを有する。開口２７ｂに給水パイプ１９が挿入された場合、冷蔵室２内の冷気が開口２７ｂから漏れることを制限している。このことにより、給水パイプ入口部１９ｂへの結露水の付着や凍結が抑制される。
【００３３】
なお、この時の給水パイプ１９と円筒状の開口２７ｂとの隙間ギヤップは、片側で０.５〜１.０mm程度にすることで、挿入動作が容易で且つ隙間を通じた冷気の流れが抑制される。
【００３４】
また、開口２７ｂは出口パイプ２２を給水パイプ入口部１９ｂに着脱自在に挿入させる時にも用いられる。換言すると、開口２７ｂを有する押え部２７ａは、出口パイプ２２と給水パイプ入口部１９ｂの接続部３０を覆う中空の円筒体である。
【００３５】
２７ｃは給水パイプカバー２７を仕切り断熱壁１８に固定する際に用いる係合孔、２８は係合孔２７ｃに挿入されるネジである。本実施例では、ネジ２８としているが、ビスやピン等の取り付け取り外しが可能な固定部材であって同等の効果を奏するものであればよい。
【００３６】
２９は給水パイプカバー２７側に予め組み込まれた断熱材である（図３参照）。なお、断熱材２９は、上下に位置する冷蔵室２と第一の冷凍室３との断熱が十分であれば設ける必要はない。
【００３７】
また、給水パイプカバー２７は、図５又は図６に示すような形状を有する。図５に示すものは、押え部２７ａが冷蔵室２の正面より見えないようにカバーしたものである。図６に示すものは、押え部２７ａが冷蔵室２の正面より見えるものである。
【００３８】
図５に示すものは外観形状が向上するが、出口パイプ２２を円筒状の係合孔２７ｃ、給水パイプ入口部１９ｂに着脱自在に挿入する際、当該開口２７ｂが視認できない。図６に示すものは、この点が改善されるものである。
【００３９】
以上の構成を有する冷蔵庫において、給水パイプ１９を仕切り断熱壁１８へ組み込む構成について説明する。
【００４０】
まず、仕切り断熱壁１８に発泡断熱材１８ｃを充填する前に、溝部２５内に給水パイプ１９を組み込む。これにより、溝部２５が発泡断熱材１８ｃの発泡熱或いは、発泡圧により熱変形することを給水パイプ１９により防止する。
【００４１】
なお、仕切り断熱壁１８を別体で作成して発泡断熱材１８ｃを充填する場合であっても、上記と同様に溝部２５内に給水パイプ１９を組み込んでから充填発泡する。これにより、同等の効果を奏することができる。
【００４２】
なお、給水パイプ１９の仕切り断熱壁１８への組み込みに当たっては、給水パイプ１９の給水パイプ出口部１９ａを孔部２４に挿入した状態で給水パイプ出口部１９ａの先端は製氷皿１７に対向するように位置決めする。そして、給水パイプ入口部１９ｂを延長ガイド部２６に嵌め込んで設置する。
【００４３】
仕切り断熱壁１８への発泡断熱材１８ｃの充填発泡終了後、給水パイプ１９を覆うように給水パイプカバー２７が取り付けられる。給水パイプ１９の取り付け時、給水パイプ入口部１９ｂが給水パイプカバー２７の開口２７ｂに入るように取り付けられる。そして、ネジ２８等によって給水パイプカバー２７が仕切り断熱壁１８に取り付けられる。
【００４４】
その後、給水パイプ入口部１９ｂに給水ポンプ２０の出口パイプ２２を着脱自在に挿入する。なお、凍結防止ヒーター２３及び給水パイプ１９の点検，修理等を行う際には、上記とは逆の操作をすれば容易に取り外すことができるものである。
【００４５】
本発明は以上説明した如き構成によって次のような効果が得られるものである。
【００４６】
冷蔵庫本体に設けられた冷蔵室及び冷凍室と、前記冷蔵室と前記冷凍室とを断熱的に仕切る仕切り断熱壁と、前記冷蔵室に設けた貯水タンク内の水を給水ポンプで汲み上げて給水パイプを通して前記冷凍室の製氷皿に給水する冷蔵庫において、前記給水パイプの上方を覆う給水パイプカバーを備え、前記給水パイプの入口部は前記給水パイプカバーに設けた押え部内で位置規制されて且つ前記給水ポンプの出口パイプと気体の移動が抑制されるように接続されて、該給水パイプの出口部は前記仕切り断熱壁に設けた孔部に挿入された状態で位置規制される。
【００４７】
ここで、各パイプの継ぎ目に隙間があると、冷蔵室の比較的高湿な冷気が当該隙間からパイプ内に侵入して、給水パイプ内で結露や凍結が発生するおそれがある。
【００４８】
本実施例では、上記構成を有することにより、給水パイプを所定位置に確実に設置することができ、組み立て時や移送時等に位置ズレが生じることを抑制する。すなわち、各パイプの継ぎ目に隙間が生じることを防止して冷気侵入を抑制する構成であるから、上記問題は生じるおそれがない構成である。また、給水パイプの位置決め固定に特別な部品を必要としないことにより、部品点数の削減及び組み立て工数の削減を図ることができる。さらに、貯水タンクと製氷装置とを結ぶ各パイプの継ぎ目を減らすことで、氷等への臭い移りを抑え、質の高い氷を得ることができる。
【００４９】
また、前記孔部の内径及び前記押え部の内径は前記給水パイプの外径より大きく形成される。
【００５０】
これにより、冷凍室から孔部を通して給水パイプ側に流入する冷気を抑制し、ヒーター加熱による給水パイプの凍結、或いは結露を抑制することができる。
【００５１】
また、前記給水パイプは前記入口部の下流に曲がり部を有し、該曲がり部は前記仕切り断熱壁の前記溝部から延伸した延長ガイド部によって位置規制される。
【００５２】
これにより、給水ポンプの出口パイプを給水パイプの給水パイプ入口部に挿入した時、曲がり部の受ける圧力は延長ガイド部とガイド溝とで確実に受けることができる。よって、給水パイプの位置規制が確実となる。
【００５３】
また、前記給水パイプカバーに有する円筒状の前記押え部の内径は、前記給水パイプ入口部を拡管して形成した接続部の外径よりも小さいものである。
【００５４】
これにより、出口パイプの挿入寸法は、拡管部への突き当てで管理できる。また、拡管部を有する給水パイプに、冷蔵室からの冷気侵入を抑制できる。よって、露付きや凍結を抑制することができる。
【００５５】
また、前記給水パイプカバーは、前記ガイド溝を覆う蓋部と、前記延長ガイド部を覆う前記押え部と、この押え部に有する円筒状の孔とを備え、前記仕切断熱壁に着脱自在に取り付けられるものである。
【００５６】
これにより、特別な部品を使わず給水パイプの他方端固定が確実に行えるものである。
【００５７】
以上説明した如き構成を有するものであるから、給水パイプの位置決め固定に特別な部品を必要としないで、部品点数の削減，組み立て工数の削減が図れることは勿論、貯水タンクと製氷部とを結ぶ水配管の継ぎ目を減らせることにより貯水タンク等への臭い移りを最小に抑え、且つ結露，凍結のない冷蔵庫が得られるものである。
【符号の説明】
【００５８】
１  冷蔵庫本体
２  冷蔵室
３  第一の冷凍室
１６  貯水タンク
１７  製氷皿
１８  仕切り断熱壁
１８ａ  上仕切板
１８ｂ  下仕切板
１８ｃ  発泡断熱材
１９  給水パイプ
１９ａ  給水パイプ出口部
１９ｂ  給水パイプ入口部
１９ｃ  曲がり部
２０  給水ポンプ
２１  吸い込みパイプ
２２  出口パイプ
２２ａ  Ｏリング
２３  ヒーター
２４  孔部
２５  溝部
２６  延長ガイド部
２７  給水パイプカバー
２７ａ  押え部
２７ｂ  開口
２７ｃ  係合孔
２８  ネジ
２９  断熱材
３０  接続部
【図１】
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【図２】
2011052933.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011052933.tif 000006
【図５】
2011052933.tif 000007
【図６】
2011052933.tif 000008