(57)【要約】【課題】電気泳動終了後のゲルカセットを平易に、安全に分割することができ、且つ、ゲルを破損させずに取り出すことのできる電気泳動用ゲルカセット分割装置および電気泳動用ゲルカセット分割方法を提供する。【解決手段】電気泳動を終了したゲルカセット２を第１のゲルカセット分割装置基材１ａ上のゲルカセット保持具１ｃに設置し、第２のゲルカセット分割装置基材１ｂを装着して固定治具１ｄにて固定する。続いて、電気泳動用ゲルカセット２の接合部２ｃにゲルカセット分割用刃１ｅを押し当て、圧力をかけることによりゲルカセット２を分割させる。そして、第１基材１ａ及び第２基材１ｂ同士を分離すると同時に、分割した第１および第２のゲルカセット基材２ａおよび２ｂ同士を分離する。その後、電気泳動ゲルを取り出す。【選択図】    図２
2011209014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のゲルカセット基材が接合部で接合されてなる電気泳動用ゲルカセットを各ゲルカセット基材に分割する電気泳動用ゲルカセット分割装置であって、
当該電気泳動用ゲルカセットを構成するゲルカセット基材をそれぞれ保持する一対のゲルカセット保持具と、
前記一対のゲルカセット保持具を挟んで対向配置された一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材と、
前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材を結んで相互間の相対位置を固定するゲルカセット固定治具と、
前記一対のゲルカセット保持具が当該電気泳動用ゲルカセットを保持し且つ前記ゲルカセット固定治具が前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材を結んで相互間の相対位置を固定した状態で前記ゲルカセットの接合部に対し尖端縁が進退可能に配置されたゲルカセット分割用刃と、
を備えたことを特徴とする電気泳動用ゲルカセット分割装置。
【請求項２】
前記ゲルカセット保持具は、前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材と同一の材質で一体成形されていることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
【請求項３】
前記ゲルカセット保持具は、前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材と射出成型によって一体成形されていることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
【請求項４】
前記ゲルカセット保持具は、ゴム、シリコン、ウレタンのうちの何れかによって構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
【請求項５】
前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材は主面が矩形の板状体であり、前記ゲルカセット固定治具は、板状体である前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材の四隅に配置されることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
【請求項６】
前記ゲルカセット分割用刃は、予め前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材に設置されていることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
【請求項７】
前記ゲルカセット分割用刃は、前記一対のゲルカセット保持具が当該電気泳動用ゲルカセットの各対応するゲルカセット基材を保持し且つ前記ゲルカセット固定治具によって前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材の相互間の相対位置を固定した状態で前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材に設置されることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
【請求項８】
前記ゲルカセット分割用刃は、その尖端縁の厚みが０．５ｍｍ以上且つ１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか一項の電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いて前記電気泳動用ゲルカセットを分割する方法であって、
当該電気泳動用ゲルカセットを固定する工程、および前記電気泳動用ゲルカセットを分割するゲルカセット分割工程を含み、前記ゲルカセット分割工程では、前記固定する工程において固定された当該電気泳動用ゲルカセットの接合部に前記ゲルカセット分割用刃を押し当てて圧力をかけることにより当該電気泳動用ゲルカセットを分割することを特徴とする電気泳動用ゲルカセット分割方法。
【請求項１０】
前記ゲルカセット分割工程では、交差リンクと可動押圧部材とを有する電気泳動用ゲル取り出し治具により対向する可動押圧部材の間隔が狭まる方向の変位を得て、該変位によって前記ゲルカセット分割用刃を当該電気泳動用ゲルカセットの接合部に押し当てることを特徴とする請求項９に記載の電気泳動用ゲルカセット分割方法。
【請求項１１】
前記分割する工程で当該電気泳動用ゲルカセットが分割された後に、シート部を有する電気泳動用ゲル取り出し治具のシート部によって分割された電気泳動用ゲルを挟み込む操作を含む電気泳動ゲル取り出し工程をも含むことを特徴とする請求項９に記載の電気泳動用ゲルカセット分割方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気泳動用ゲルカセット分割装置およびこの装置を用いた電気泳動用ゲルカセット分割方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
動植物の組織や細胞から抽出されたＤＮＡ、ＲＮＡ、タンパク質等の生体高分子をサイズ、性状等の違いに基づいて電気泳動ゲル中に分離する電気泳動技術は、ライフサイエンス分野において非常に重要な技術である。特にタンパク質を電気泳動によって分離する場合、タンパク質の分子量の違いに基づくＳＤＳ−ポリアクリルアミドゲル電気泳動法および等電点の違いに基づく等電点電気泳動法を組み合わせた二次元電気泳動法が広く用いられている。
【０００３】
上述のような電気泳動によって分離されたタンパク質試料は、電気泳動終了後に電気泳動用支持体であるゲルを、クマシーブリリアントブルーや蛍光色素など、公知のゲル染色溶液によって染色することにより検出される。あるいは、免疫化学的手法により特定のタンパク質を検出するためには、更に、公知のニトロセルロースやポリビニルジフルオリドといった多孔性の膜に電気的に転写させる必要がある。上述の何れの工程の実行に際しても、電気泳動ゲルを、電気泳動用ゲルカセットを分割して取り出す必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３１０１１１１号公報
【特許文献２】特開２００７−６４８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電気泳動用ゲルカセットよりゲルを取り出す際には、通法として、ゲルカセットの接合部に金属性のナイフあるいはヘラを押し当て、てこの原理を利用して分割する方法が一般的である。しかしながら、作業中に上述のヘラで手を怪我する虞があること、また、力を加え過ぎるとヘラがゲルカセット内部にまで入り込み、ゲルを破損する虞もあるため、このゲルカセット分割作業には細心の注意を払う必要がある。
【０００６】
加えて、ヘラなどによりゲルカセットを分割した際に、ゲルカセットの材質にもよるが、接合部できれいに分割されずに不規則な形で割れてしまうこともある。また、電気泳動用ゲルがゲルカセット内壁のいずれか一面に寄らずに、両面にまたがる場合がしばしばある。その際にもゲルを破損する虞がある。なお、特許文献１のように、筐体に備えてある引き紐構造を外すことにより、容易に分割することが可能な電気泳動用カセットが提案されている。しかしながら、この提案による方法においても、ゲルカセットを分割する際に、上述のように、電気泳動用ゲルがゲルカセット内壁の両面にまたがり、ゲルの破損を招くといった虞は解消されない。また、ゲルカセットの構造が限定されてしまうといった問題がある。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、電気泳動終了後のゲルカセットを平易に、安全に分割することができ、且つ、ゲルを破損させずに取り出すことのできる電気泳動用ゲルカセット分割装置および電気泳動用ゲルカセット分割方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、ここに、以下に列挙する技術を提案する。
（１）  一対のゲルカセット基材が接合部で接合されてなる電気泳動用ゲルカセットを各ゲルカセット基材に分割する電気泳動用ゲルカセット分割装置であって、
当該電気泳動用ゲルカセットを構成するゲルカセット基材をそれぞれ保持する一対のゲルカセット保持具と、
前記一対のゲルカセット保持具を挟んで対向配置された一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材と、
前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材を結んで相互間の相対位置を固定するゲルカセット固定治具と、
前記一対のゲルカセット保持具が当該電気泳動用ゲルカセットを保持し且つ前記ゲルカセット固定治具が前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材を結んで相互間の相対位置を固定した状態で前記ゲルカセットの接合部に対し尖端縁が進退可能に配置されたゲルカセット分割用刃と、
を備えたことを特徴とする電気泳動用ゲルカセット分割装置。
【０００９】
上記（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置は、一対のゲルカセット基材が接合部で接合されてなる電気泳動用ゲルカセットを各ゲルカセット基材に分割する。
そして、その一対のゲルカセット保持具によって、当該ゲルカセット基材をそれぞれ保持する。
また、その一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材が、一対のゲルカセット保持具を挟んで対向配置される。
更にまた、そのゲルカセット固定治具によって、前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材を結んで相互間の相対位置を固定する。
また、そのゲルカセット分割用刃は、前記一対のゲルカセット保持具が当該電気泳動用ゲルカセットを保持し且つ前記ゲルカセット固定治具が前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材を結んで相互間の相対位置を固定した状態で前記ゲルカセットの接合部に対し尖端縁が進退可能である。
【００１０】
（２）前記ゲルカセット保持具は、前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材と同一の材質で一体成形されていることを特徴とする（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
上記（２）の電気泳動用ゲルカセット分割装置では、（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置において特に、前記ゲルカセット保持具は、前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材と同一の材質で一体成形されている。
【００１１】
（３）前記ゲルカセット保持具は、前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材と射出成型によって一体成形されていることを特徴とする（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
上記（３）の電気泳動用ゲルカセット分割装置では、（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置において特に、前記ゲルカセット保持具は、前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材と射出成型によって一体成形されている。
【００１２】
（４）前記ゲルカセット保持具は、ゴム、シリコン、ウレタンのうちの何れかによって構成されていることを特徴とする（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
上記（４）の電気泳動用ゲルカセット分割装置では、（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置において特に、前記ゲルカセット保持具は、ゴム、シリコン、ウレタンのうちの何れかによって構成されている。
【００１３】
（５）前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材は主面が矩形の板状体であり、前記ゲルカセット固定治具は、板状体である前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材の四隅に配置されることを特徴とする（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
上記（５）の電気泳動用ゲルカセット分割装置では、（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置において特に、前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材は主面が矩形の板状体であり、前記ゲルカセット固定治具は、板状体である前記電気泳動用ゲルカセット分割装置基材の四隅に配置される。
【００１４】
（６）前記ゲルカセット分割用刃は、予め前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材に設置されていることを特徴とする（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
上記（６）の電気泳動用ゲルカセット分割装置では、（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置において特に、前記ゲルカセット分割用刃は、予め前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材に設置されている。
【００１５】
（７）前記ゲルカセット分割用刃は、前記一対のゲルカセット保持具が当該電気泳動用ゲルカセットの各対応するゲルカセット基材を保持し且つ前記ゲルカセット固定治具によって前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材の相互間の相対位置を固定した状態で前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材に設置されることを特徴とする（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置。
上記（７）の電気泳動用ゲルカセット分割装置では（１）の電気泳動用ゲルカセット分割装置において特に、前記ゲルカセット分割用刃は、前記一対のゲルカセット保持具が当該電気泳動用ゲルカセットの各対応するゲルカセット基材を保持し且つ前記ゲルカセット固定治具によって前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材の相互間の相対位置を固定した状態で前記一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材に設置される。
【００１６】
（８）  前記ゲルカセット分割用刃は、その尖端縁の厚みが０．５ｍｍ以上且つ１ｍｍ以下であることを特徴とする（６）または（７）の何れかの電気泳動用ゲルカセット分割装置。
上記（８）の電気泳動用ゲルカセット分割装置では、（６）または（７）の何れかの電気泳動用ゲルカセット分割装置において特に、前記ゲルカセット分割用刃は、その尖端縁の厚みが０．５ｍｍ以上且つ１ｍｍ以下である。
【００１７】
（９）上記（１）乃至（８）の何れか一の電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いて前記電気泳動用ゲルカセットを分割する方法であって、
当該電気泳動用ゲルカセットを固定する工程、および前記電気泳動用ゲルカセットを分割するゲルカセット分割工程を含み、前記ゲルカセット分割工程では、前記固定する工程において固定された当該電気泳動用ゲルカセットの接合部に前記ゲルカセット分割用刃を押し当てて圧力をかけることにより当該電気泳動用ゲルカセットを分割することを特徴とする電気泳動用ゲルカセット分割方法。
【００１８】
上記（９）の電気泳動用ゲルカセット分割方法は、上記（１）乃至（８）の何れか一の電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いて前記電気泳動用ゲルカセットを分割する方法である。そして、その固定する工程で、当該電気泳動用ゲルカセットを固定する。また、そのゲルカセット分割工程で、前記電気泳動用ゲルカセットを分割する。ここで上記ゲルカセット分割工程では、上記固定する工程において固定された当該電気泳動用ゲルカセットの接合部に前記ゲルカセット分割用刃を押し当てて圧力をかけることにより当該電気泳動用ゲルカセットを分割する。
【００１９】
（１０）前記ゲルカセット分割工程では、交差リンクと可動押圧部材とを有する電気泳動用ゲル取り出し治具により対向する可動押圧部材の間隔が狭まる方向の変位を得て、該変位によって前記ゲルカセット分割用刃を当該電気泳動用ゲルカセットの接合部に押し当てることを特徴とする（９）の電気泳動用ゲルカセット分割方法。
上記（１０）の電気泳動用ゲルカセット分割方法では、（９）の電気泳動用ゲルカセット分割方法において特に、前記ゲルカセット分割工程では、交差リンクと可動押圧部材とを有する電気泳動用ゲル取り出し治具により対向する可動押圧部材の間隔が狭まる方向の変位を得て、該変位によって前記ゲルカセット分割用刃を当該電気泳動用ゲルカセットの接合部に押し当てる。
【００２０】
（１１）前記分割する工程で当該電気泳動用ゲルカセットが分割された後に、シート部を有する電気泳動用ゲル取り出し治具のシート部によって分割された電気泳動用ゲルを挟み込む操作を含む電気泳動ゲル取り出し工程をも含むことを特徴とする（９）の電気泳動用ゲルカセット分割方法。
上記（１１）の電気泳動用ゲルカセット分割方法では、（９）の電気泳動用ゲルカセット分割方法において特に、前記分割する工程で当該電気泳動用ゲルカセットが分割された後に、シート部を有する電気泳動用ゲル取り出し治具のシート部によって分割された電気泳動用ゲルを挟み込む操作を含む電気泳動ゲル取り出し工程をも含む。
【発明の効果】
【００２１】
電気泳動用ゲルカセットを、ゲルカセット分割装置に設置させることにより、電気泳動用ゲルを平易に、破損させることなく、且つ安全に取り出すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の電気泳動用ゲルカセット分割装置の概要を示す図である。
【図２】本発明の電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いてのゲルカセット分割方法の概要を示す図である。
【図３】本発明の電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いてのゲルカセット分割方法の一実施例を示す図である。
【図４】本発明の電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いてのゲルカセット分割方法の一実施例を示す図である。
【図５】本発明の電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いてのゲルカセット分割方法の一実施例を示す図である。
【図６】本発明の電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いてのゲルカセット分割後に、電気泳動用ゲルを取り出す方法の一実施例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の一つの実施の形態としての電気泳動用ゲルカセット分割装置について詳述することにより本発明を明らかにする。
図１は、本発明の一つの実施の形態としての電気泳動用ゲルカセット分割装置１の概要を示す図である。図１（ａ）は、電気泳動用ゲルカセット分割装置１を（図示の姿勢では上下に）二分して開放し、両者の間に電気泳動を実施した後の電気泳動用ゲルカセット２を装填しようとする様子を示し、図１（ｂ）は、電気泳動用ゲルカセット分割装置１に電気泳動用ゲルカセット２を装填し固定した様子を示している。
【００２４】
図１に示すように、電気泳動用ゲルカセット分割装置１は、（図示の姿勢では下側の）第１の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材（以下、適宜、第１基材と略称する）１ａと、（図示の姿勢では上側の）第２の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材（以下、適宜、第２基材と略称する）１ｂとの一対の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材を有する。
【００２５】
これら一対の第１基材１ａおよび第２基材１ｂは、何れも主面が矩形の板状体である。そして、第１基材１ａ上には、電気泳動を実施した後の電気泳動用ゲルカセット２を保持する保持具１ｃが配置されている。また、第２基材１ｂ上には、電気泳動を実施した後の電気泳動用ゲルカセット２を保持する一対の保持具１ｃが配置されている。一対のこれらの保持具１ｃによって、ゲルカセット２を、上下から挟み込むように保持する。
また、それぞれの主面が矩形の板状体である第１基材１ａおよび第２基材１ｂの四隅にゲルカセット固定治具１ｄがそれぞれ配置される。これらのゲルカセット固定治具１ｄは、第１基材１ａおよび第２基材１ｂを相互間の相対位置を固定した状態で両者を所要の保持力で結ぶことにより第１基材１ａおよび第２基材１ｂの相対位置を固定する。
【００２６】
(電気泳動用ゲルカセット分割装置)
本発明の一つの実施の形態としての電気泳動用ゲルカセット分割装置を１構成する第１基材１ａ及び第２基材１ｂは略同一形状であることが好ましい。また、これら第１基材１ａ及び第２基材１ｂの材質としては、アクリル、高密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリスチレンなどが適用可能である。しかしながら、必ずしもこれらに限定されない。
また、電気泳動用ゲルカセット分割装置１を構成する上述の第１基材１ａ及び第２基材１ｂに設置されているゲルカセット保持具１ｃは、第１基材１ａ及び第２基材１ｂと同一の材質であっても良く、射出成型にて製造することにより、基材と一体成形されていてもよい。ゲルカセット２との密着性ならびに保持能力が高いものであれば特に限定されないが、ゴム、シリコン、ウレタンといった柔軟性のある材質が好ましい。特に、ゲルカセットの設置、固定ならびに着脱することが容易な材質がより好ましい。
【００２７】
（ゲルカセット固定治具）
ゲルカセット固定治具１ｄは、後述のゲルカセット分割用刃を設置する構造上、ゲルカセット分割装置を構成する第１基材１ａ及び第２基材１ｂの各対応する四隅を結ぶように設置されていることが好ましい。また、上述のゲルカセット固定治具１ｄの形態は、ねじ状ないしビス状の部材でこれらによって締め付け固定する形態や、凹凸を有する部材でこれらによって嵌合固定する形態などが挙げられる。しかしながら、必ずしもこれらの形態をとることが必須ではない。また、ゲルカセット固定治具１ｄは上述のねじ状ないしビス状の部材のように、ゲルカセット分割装置１の第１基材１ａ及び第２基材１ｂとは別体の構成部品であってもよく、あるいは一体成形されていてもよい。
【００２８】
（ゲルカセット分割用刃）
本発明の一つの実施の形態としての電気泳動用ゲルカセット分割装置１の枢要な構成要素であるゲルカセット分割用刃１ｅは、一対のゲルカセット保持具１ｃ，１ｃが当該電気泳動用ゲルカセット２の一対の各対応するゲルカセット基材２ａ，２ｂを保持した状態に到る以前から予め第１基材１ａ及び第２基材１ｂに設置される態様を採り得る。或いは、ゲルカセット２を第１基材１ａ及び第２基材１ｂ間に設置してゲルカセット固定治具１ｄにて固定させた後に設置される態様を採り得る。また、ゲルカセット分割用刃１ｅの材質は鉄、アルミ、合金等の金属であることが好ましいが、錆発生防止の観点から、ステンレスであることがより好ましい。更に、ゲルカセット分割用刃１ｅは、使い捨てであっても、洗浄を行うことにより繰り返し使用できるものでもよく、特に限定されない。
【００２９】
また、電気泳動用ゲルカセット分割装置１を用いてのゲルカセット分割操作により、ゲルカセット分割用刃１ｅをゲルカセット接合部表面からゲルカセット内側に押し込む距離は、ゲルカセットの接合部の厚さにもよるが、ゲルカセット分割操作により電気泳動ゲルを破損させないことを考慮して５ｍｍ以内、好ましくは１〜２ｍｍの範囲がよい。また、ゲルカセット分割用刃１ｅの先端部分である尖端縁は、鋭利であることが好ましいが、ナイフなどのような鋭利さは必要ではなく、０．５ｍｍ以上、且つ、１ｍｍ以下の厚さが好ましい。
【００３０】
（電気泳動用ゲルカセット）
本発明の一つの実施の形態としての電気泳動用ゲルカセット分割装置１を用いて、一対の第１および第２のゲルカセット基材２ａおよび２ｂを分割する電気泳動用ゲルカセット２の材質としては、公知のガラス、アクリル、ならびにスチレン共重合体などが適合するが、特にこれら限定されない。また、特許文献２に記載の、電気泳動槽を備えた電気泳動用ゲルカセットの分割に本発明の一つの実施の形態としての電気泳動用ゲルカセット分割装置１を用いても差し支えない。
【００３１】
(電気泳動用ゲルカセットの分割方法)
本発明の一つの実施の形態である電気泳動用ゲルカセット２の分割方法として、まず、図１（ａ）、および図１（ｂ）に示すように、電気泳動を終了したゲルカセット２を第１のゲルカセット分割装置基材１ａ上のゲルカセット保持具１ｃに設置し、第２のゲルカセット分割装置基材１ｂを装着して固定治具１ｄにて固定する（当該電気泳動用ゲルカセット２を固定する工程）。続いて、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、電気泳動用ゲルカセット２の接合部２ｃにゲルカセット分割用刃１ｅを押し当て、圧力をかけることによりゲルカセット２を分割させる（ゲルカセット分割工程）。そして、第１基材１ａ及び第２基材１ｂ同士を分離すると同時に、分割した第１および第２のゲルカセット基材２ａおよび２ｂ同士を分離する。その後、電気泳動ゲルを取り出す（電気泳動ゲル取り出し工程であり、その一態様を図６を参照して後述する）。
【００３２】
次に、図面を参照して、本発明の電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いたゲルカセット分割方法について更に詳述する。
図３は、本発明の、電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いたゲルカセット分割方法の一つの実施の形態を表す図である。図３において、既述の図１および図２との対応部には同一の符号を附してある。但し、方法を表すための図３においては、電気泳動用ゲルカセット分割装置自体については要部を表すに留め、既述の図１および図２をも対照して自明な構成については省略されている。
【００３３】
このゲルカセット分割方法では、図示のような交差リンクと可動押圧部材とを有する電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いて、図３において網掛けにて表示されたその可動押圧部材によって既定の１対のゲルカセット分割用刃１ｅを変位させる。
図３（ａ）は、電気泳動用ゲルカセット分割装置内における、ゲルカセット分割用刃１ｅ、分割レバー１ｆ、及び電気泳動用ゲルカセット２を示す図である。略同寸で平行な直線方向にそれぞれ沿う如く対向する１対のゲルカセット分割用刃１ｅが配置されている。
【００３４】
図示のように、１対のゲルカセット分割用刃１ｅの上下に交差リンクを含む各１組の分割レバー１ｆが設けられている。そして、上下の分割レバーの中間部位が可動押圧部材である。上下の分割レバー１ｆはそれぞれ把持部として形成され、それら２組の分割レバー１ｆの各把持部を両手で握ることにより、図３（ｂ）に示すように、対向する１対の可動押圧部材、従って、ゲルカセット分割用刃１ｅの間隔が狭まり、電気泳動用ゲルカセット２の４辺のうちの平行な２辺の接合部２ｃにゲルカセット分割用刃１ｅの各先端部が食い込む。
【００３５】
そして、それら各先端部がこの接合部を破断するに到る。従って、電気泳動用ゲルカセット２が第１および第２のゲルカセット基材２ａおよび２ｂに分割される。上述のように分割した後、ゲルカセット分割用刃１ｅに対する電気泳動用ゲルカセット２の相対位置を変え、上述と同様にして残りの２辺のゲルカセット接合部を分割することにより、確実にゲルカセットを分割することが可能である（ゲルカセット分割工程）。
【００３６】
図４は、本発明の、電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いたゲルカセット分割方法の他の実施の形態を表す図である。図４において、既述の図１および図２との対応部には同一の符号を附してある。但し、方法を表すための図４においては、電気泳動用ゲルカセット分割装置自体については要部を表すに留め、既述の図１および図２をも対照して自明な構成については省略されている
図４の電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いたゲルカセット分割方法では、図３に示した一実施の形態におけるように分割レバー１ｆを２組設置して両手で分割レバーを握る方式は採らず、分割レバー１ｆを１組のみ設置して片手で分割レバーを握る方式を採っている。即ち、図示のような交差リンクと可動押圧部材とを有する形式の分割レバーである。
【００３７】
先ず図４（ａ）に示すように、ゲルカセット分割用刃１ｅのない２辺の部分でゲルカセット２を固定する。そして、分割レバー１ｆを片手で握ることにより、図３と同様にして、図４において網掛けにて表示されたその可動押圧部材の間隔を狭める変位を得て、ゲルカセット２の４辺のうちの平行な２辺の接合部２ｃに各対向するゲルカセット分割用刃１ｅを押し当て、図４（b）の如く、更にそれらゲルカセット分割用刃１ｅの各先端部をゲルカセット２の接合部２ｃに食い込ませる。
上述のように操作するこれによりゲルカセット２の接合部２ｃが破断し、第１および第２のゲルカセット基材２ａおよび２ｂが分割される。分割後、ゲルカセット分割用刃１ｅに対する電気泳動用ゲルカセット２の相対位置を変え、上述と同様にして残りの２辺のゲルカセット接合部を分割することにより、確実にゲルカセットを分割することが可能である。
【００３８】
図５は、本発明の、電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いたゲルカセット分割方法の更に他の実施の形態を表す図である。図５において、既述の図１および図２との対応部には同一の符号を附してある。但し、方法を表すための図５においては、電気泳動用ゲルカセット分割装置自体については要部を表すに留め、既述の図１および図２をも対照して自明な構成については省略されている
図５に示した実施の形態では、電気泳動用ゲルカセット２の４辺のうちの平行な２辺毎の各接合部２ｃに対応する２対のゲルカセット分割用刃１ｅを備えた装置を適用する。
【００３９】
先ず図５（ａ）に示すように、２対のゲルカセット分割用刃１ｅで囲まれた空間に電気泳動用ゲルカセット２を位置させる。
そして、分割レバー１ｆを握ることにより図５（ｂ）に示すように、図５中の横方向に対向する１対のゲルカセット分割用刃１ｅ、および分割レバー側の１つのゲルカセット分割用刃１ｅを電気泳動用ゲルカセット２の３辺のゲルカセット接合部２ｃに押し当て、これらの電気泳動用ゲルカセット２の接合部２ｃを圧迫し、破断する。
【００４０】
続いて、図５（ｃ）に示すように、分割レバー１ｆを、電気泳動用ゲルカセット分割装置を押さえながら手前に引くことにより、残りの１辺のゲルカセット接合部２ｃを圧迫し、破断することにより、第１および第２のゲルカセット基材２ａおよび２ｂを分割することができる。よって、図３および図４に示すような一実施形態の場合とは異なり、ゲルカセット分割用刃１ｅに対する電気泳動用ゲルカセット２の相対位置を改めて移動させることなく、電気泳動用ゲルカセット２を分割させることが可能である。
【００４１】
図６は、本発明の、電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いたゲルカセット分割方法の更に他の実施の形態を表す図である。図６において、既述の図１および図２との対応部には同一の符号を附してある。
図６では、本発明の一つの実施の形態としての電気泳動用ゲルカセット分割装置１を用いて分割したゲルカセット２より、電気泳動用ゲルを破損させることなく取り出す方法の一実施例を示す。
【００４２】
先ず、図３〜５を参照して説明した実施の形態の何れかの方法により、電気泳動用ゲルカセット２を第１および第２のゲルカセット基材２ａおよび２ｂに分割する。
続いて、図６（ａ）に示すように、ゲルカセット分割用刃１ｅを電気泳動用ゲルカセット２から離して外側に移動させ、電気泳動用ゲルカセット分割装置１の第１の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材１ａと第２の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材１ｂとを少し分離させる。
【００４３】
そして、この分離ととともに、電気泳動用ゲル取り出し治具１ｇの１シートを、ゲル取り出し治具ガイド１ｈを通して分割したゲルカセット内部に挿入する。
電気泳動用ゲル取り出し治具１ｇを用いた上述のような操作を行うことにより、仮に電気泳動用ゲルの全面、あるいはその一部が上側、即ち、第２のゲルカセット基材２ｂ側に張り付いていた場合であっても、図６（ｂ）に示すように、電気泳動用ゲル取り出し治具１ｇによって、下側、即ち、第１のゲルカセット基材２ａ側に張り付けさせる。
【００４４】
そして、図６（ｃ）に示すように、第２のゲルカセット基材２ｂを、第２の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材１ｂごと分離させた後、電気泳動用ゲル取り出し治具１ｇを構成するもう１つのシートを、電気泳動ゲル２ｄと第１のゲルカセット基材２ａとの間に挿入することにより、電気泳動ゲル２ｄを挟み込む。この一連の操作を行なうことにより、図６（ｄ）に示すように、電気泳動ゲル２ｄを電気泳動ゲルカセットから取り出す（電気泳動ゲル取り出し工程）。
【００４５】
このように、本発明の一つの実施の形態としての電気泳動用ゲルカセット分割装置を用いれば、電気泳動用ゲルカセットを分割装置に設置することにより、ゲルカセットを平易に、且つ安全に分割させることが可能で、更には、電気泳動用ゲルを破損させることなく取り出すことも可能である。したがって、公知の、一連の電気泳動用ゲルカセットを分割させる工程において、安全性および労力の削減、そして、電気泳動用ゲルカセットの再現性のよい分割を実現することが可能である。
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明の技術を適用すれば、電気泳動ゲルカセットを平易に、且つ安全に分割することが可能で、そのことにより、電気泳動ゲルの取り出しを容易に、再現よく行うことが可能になる。更に、ＤＮＡ、ＲＮＡ、タンパク質等の生体高分子の研究をより発展させることによって、特に医学、生物学、化学分野の産業の発展に貢献し得る。
【符号の説明】
【００４７】
１…………電気泳動用ゲルカセット分割装置
１ａ………第１の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材
１ｂ………第２の電気泳動用ゲルカセット分割装置基材
１ｃ………電気泳動用ゲルカセット保持具
１ｄ………ゲルカセット固定治具
１ｅ………ゲルカセット分割用刃
１ｆ………分割レバー
１ｇ………電気泳動用ゲル取り出し治具
１ｈ………ゲル取り出し治具ガイド
２…………電気泳動用ゲルカセット
２ａ………第１の電気泳動用ゲルカセット基材
２ｂ………第２の電気泳動用ゲルカセット基材
２ｃ………電気泳動ゲルカセット接合部
２ｄ………電気泳動ゲル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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