(57)【要約】【課題】光ファイバの異常部分を巻取りボビンに巻き取らずに廃却することにより、低コスト化を図ることができる光ファイバの巻取方法を提供する。【解決手段】線引きされた光ファイバＦ１を巻取りボビン２３に巻き取る光ファイバの巻取方法であって、線引き工程中でマーキングされた異常部分は、巻取りボビン２３に巻き取らずに異常部分の手前で切断して、キャプスタン１８の後段に配置した吸引ノズル２０により吸引し、異常部分前後の良好部のみを巻取りボビン２３に巻き取る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
線引きされた光ファイバを巻取りボビンに巻き取る光ファイバの巻取方法であって、
線引き工程中でマーキングされた異常部分は、巻取りボビンに巻き取らずに前記異常部分の手前で切断してキャプスタンの後段に配置した吸引装置により吸引し、前記異常部分前後の良好部のみを巻取りボビンに巻き取ることを特徴とする光ファイバの巻取方法。
【請求項２】
前記光ファイバの異常部分の吸引は、前記巻取りボビンの交換と並行して行うことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバの巻取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを巻取りボビンに巻き取る光ファイバの巻取方法に関し、光ファイバの異常部分を巻取りボビンに巻き取る際に除去する光ファイバの巻取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、光ファイバは、ガラス母材から線引きする際に、線引き直後のガラスファイバを保護するために紫外線硬化樹脂等による被覆が１層又は２層施される。その後、巻き替えられたり、着色インクを塗布されたりする。
【０００３】
前記線引き工程において、ガラスファイバの外径変動や、光ファイバ内部や樹脂被覆内に気泡が含まれる等の異常部分が、長い場合は数十ｋｍの長さで発生する場合がある。例えば、異常部分が１箇所発生した場合、この場合の巻取りフローは、異常部分の手前で一旦設備を停止させて、正常部分を巻き取った第１の巻取りボビンから別の第２の巻取りボビンに交換する。そして、異常部分のみを第２の巻取りボビンに巻き取る。その後、再度設備を停止させて、異常部分を巻き取った第２の巻取りボビンからさらに別の第３の巻取りボビンに交換する。そして、設備を再稼働させて残りの正常部分の光ファイバを巻き取っている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−９７０３８号公報
【特許文献２】特開平５−１９３９７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の光ファイバの巻取方法においては、光ファイバの異常部分（以後、異常ファイバと云う）を巻取りボビンに巻き取ると、後工程でこの異常ファイバを廃却する手間が掛かる。すなわち、巻取りボビンに巻かれている異常ファイバは全長にわたって不良であるが、異常ファイバが巻かれている巻取りボビンは再利用される。そのため、別途異常ファイバを巻取りボビンから取り除く必要があり、巻取りボビンから異常ファイバを除去するために手間と費用が掛かってしまう。
【０００６】
また、上記巻取りフローは、異常部分が１箇所発生した場合であったが、異常部分が２箇所ある場合は、上記フローを２回（ボビン交換回数４回）、異常部分が３箇所ある場合は、上記フローを３回（ボビン交換回数６回）行う必要がある。また、必然的に異常部分を巻き取る巻取りボビン（除去作業を必要とするボビン）の個数も２個乃至３個と増えることになる。したがって、設備停止の回数も増えることで稼働率が低下するとともに、巻取りボビンから異常ファイバを除去する手間も２倍乃至３倍掛かってしまう。
【０００７】
本発明の目的は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、光ファイバの異常部分を巻取りボビンに巻き取らずに廃却することにより、低コスト化を図ることができる光ファイバの巻取方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決することができる本発明に係る光ファイバの巻取方法は、線引きされた光ファイバを巻取りボビンに巻き取る光ファイバの巻取方法であって、線引き工程中でマーキングされた異常部分は、巻取りボビンに巻き取らずに前記異常部分の手前で切断してキャプスタンの後段に配置した吸引装置により吸引し、前記異常部分前後の良好部のみを巻取りボビンに巻き取ることを特徴としている。
【０００９】
このように構成された光ファイバの巻取方法によれば、線引工程中でマーキングされた異常部分は、巻取りボビンに巻き取らずに、異常部分の手前で切断してキャプスタンの後段に配置した吸引装置により吸引して、そのまま吸引下流に溜める。溜まった異常部分の光ファイバは、巻取りボビンから巻き替えずにそのまま廃却できるので、巻取りボビンから異常部分の光ファイバを除去する手間が省ける。
【００１０】
なお、ここで云う異常部分とは、光ファイバ母材を加熱・溶融し、樹脂被覆を被せてファイバ化する線引工程において、ガラスファイバの外径変動や、ガラスファイバ内部や樹脂被覆内に気泡等が発生してしまった部分である。
また、吸引装置は、例えば巻き替え中に光ファイバが断線や切断した場合、サプライボビンは急停止させず減速停止させる必要があるため、サプライボビンから供給され続ける光ファイバを吸引する装置（例えば、特許文献２参照）を設置している場合があるが、このような装置をそのまま使用することも可能である。
【００１１】
本発明に係る光ファイバの巻取方法は、前記光ファイバの異常部分の吸引を、前記巻取りボビンの交換と並行して行うことが好ましい。
【００１２】
前記記載の光ファイバの巻取方法によれば、異常部分の吸引中に巻取りボビンを交換する作業を並行して行うので、トータルの巻取り時間を短くすることができ、設備の稼働率を上げることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る光ファイバの巻取方法によれば、吸引装置により異常部分を吸引するので、光ファイバの異常部分を巻取りボビンに巻き取らずに済み、そのまま廃却することができる。このため、巻取りボビンから異常部分の光ファイバを除去する手間を省くことが可能である。さらに、異常部分の吸引中に巻取りボビンを交換する作業を並行して行うことができるので、設備の稼働率を上げることもできる。このようにして、低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る光ファイバの巻取方法を示す概略図である。
【図２】光ファイバの分割例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の光ファイバの巻取方法の好適な一実施形態を図１、２に基づいて説明する。
【００１６】
図１に示すように、本発明の実施形態である光ファイバの巻取方法が適用される光ファイバ巻取り装置１０は、線引きされ保護被覆した光ファイバＦ１を巻き取っているサプライボビン１１と、キャプスタン１８と、ガイドローラ１２，１４，１７，１９，２２と、ダンサー１３，２１と、巻取りボビン２３と、を備えている。そして、光ファイバ巻取り装置１０は、キャプスタン１８の後段に吸引装置である吸引ノズル２０を備えている。
【００１７】
サプライボビン１１には、光ファイバ母材を加熱・溶融して線引きされ、保護被覆が施された光ファイバＦ１が巻き取られている。サプライボビン１１は、光ファイバＦ１を、ガイドローラ１２，１４，１７を介してキャプスタン１８へ搬送する。
【００１８】
巻取りボビン２３は、キャプスタン１８により引き取られた光ファイバＦ１を、ガイドローラ１９，２２を介して巻き取る。このとき、ガイドローラ２２は、光ファイバＦ１の走行速度に対応した所定の速度でトラバースしている。なお、ガイドローラ２２ではなく、巻取りボビン２３をトラバースさせても良い。また、キャプスタン１８から巻取りボビン２３の間に所定の荷重を加え、スクリーニングを行うこととしても良い。
【００１９】
本実施形態の光ファイバ巻取り装置１０においては、吸引装置である吸引ノズル２０を、キャプスタン１８の後段に備えている。吸引ノズル２０は、パスラインに隣接して吸引口２４を有しており、この吸引口２４より光ファイバＦ１の異常部分を吸引する。吸引した異常部分の光ファイバＦ１は吸引下流に配置された吸引箱２５内に溜められる。
【００２０】
次に、光ファイバ巻取り装置１０における光ファイバの巻取方法について説明する。なお、具体的には、光ファイバＦ１の全長において、異常部分である不良部が中間部に２箇所有る場合を一例に説明する。
【００２１】
図２に示すように、光ファイバＦ１の全長（例えば、７０ｋｍ）において、巻開始端Ｌ１から中間部Ｌ２（例えば、２０ｋｍ）までを第１良好部Ｆ２、中間部Ｌ２から中間部Ｌ３（例えば、２５ｋｍ）までを第１不良部Ｆ３、中間部Ｌ３から中間部Ｌ４（例えば、５０ｋｍ）までを第２良好部Ｆ４、中間部Ｌ４から中間部Ｌ５（例えば、５５ｋｍ）までを第２不良部Ｆ５、中間部Ｌ５から巻終了端Ｌ６（７０ｋｍ）までを第３良好部Ｆ６とする。
【００２２】
（良好部巻取１）
先ず、第１良好部Ｆ２の巻取り開始端Ｌ１から第１の巻取りボビン２３Ａに巻き始める。このとき、線引きされ樹脂被覆を施した光ファイバＦ１は、サプライボビン１１から繰り出され、ガイドローラ１２，１４，１７を介してキャプスタン１８により引き取られ、ガイドローラ１９，２２を介して巻取りボビン２３Ａに巻き取られる。その後、予めマーキングされた第１不良部Ｆ３の前端である中間部Ｌ２を確認して巻き取りを停止させる。これにより、第１良好部Ｆ２の第１の巻取りボビン２３Ａへの巻き取りが完了する。この際、巻取りボビン２３Ａは急停止させても、或いは減速停止させても良い。また、サプライボビン１１は、減速停止させても、或いはそのままの速度で繰り出し続けても良い。
【００２３】
（不良部吸引１）
次に、吸引ノズル２０の吸引口２４前で中間部Ｌ２を切断する。なお、巻取りボビン２３Ａを急停止させ、サプライボビン１１を繰り出し続けている場合は、巻取りボビン２３Ａへの巻き取り終了後、直ぐに切断する必要がある。また、巻取りボビン２３Ａの減速停止に合わせてサプライボビン１１も停止させている場合は、巻取りボビン２３Ａの停止後に切断することとしても良い。切断後は、サプライボビン１１を再度繰り出し（若しくは繰り出し続け）、中間部Ｌ２の切断端から第１不良部Ｆ３を吸引ノズル２０の吸引口２４内に吸引し始める。その後、予めマーキングされた第１不良部Ｆ３の後端である中間部Ｌ３を確認して再度切断し、サプライボビン１１を停止する。これにより、異常部分である第１不良部Ｆ３はパスラインから外れた位置に配置した吸引箱２５内に除去される。
【００２４】
（ボビン交換１）
次に、第１良好部Ｆ２を巻き取った第１の巻取りボビン２３Ａと第２の巻取りボビン２３Ｂとを交換する。なお、このボビン交換は、前述した第１不良部Ｆ３の吸引と並行して行うことも可能である。このように、異常部分の吸引中に巻取りボビンを交換する作業を並行して行えば、トータルの巻き取り時間を短くすることができ、設備の稼働率を上げることが可能である。
【００２５】
（良好部巻取２）
次に、巻き取りを再開して、第２良好部Ｆ４の前端である中間部Ｌ３から第２の巻取りボビン２３Ｂに巻き始める。その後、予めマーキングされた第２不良部Ｆ５の前端である中間部Ｌ４を確認して再び巻き取りを停止させる。これにより、第２良好部Ｆ４の第２の巻取りボビン２３Ｂへの巻き取りが完了する。この際、巻取りボビン２３Ａの時と同様、巻取りボビン２３Ｂは急停止させても、或いは減速停止させても良い。また、サプライボビン１１は、減速停止させても、或いはそのままの速度で繰り出し続けても良い。
【００２６】
（不良部吸引２）
次に、吸引ノズル２０の吸引口２４前で中間部Ｌ４を切断する。上述した不良部吸引１の工程と同様に、切断後、中間部Ｌ４の切断端から第２不良部Ｆ５を吸引ノズル２０の吸引口２４内に吸引し始める。その後、予めマーキングされた第２不良部Ｆ５の後端である中間部Ｌ５を確認して再度切断する。これにより、異常部分である第２不良部Ｆ５をパスラインから外れた位置に配置された吸引箱２５内に除去することができる。
【００２７】
（ボビン交換２）
次に、第２良好部Ｆ４を巻き取った第２の巻取りボビン２３Ｂと第３の巻取りボビン２３Ｃとを交換する。なお、このボビン交換は、上述したボビン交換１と同様に、前述した第２不良部Ｆ５の吸引と並行して行うことも可能である。
【００２８】
（良好部巻取３）
次に、巻き取りを再開して、第３良好部Ｆ６の前端である中間部Ｌ５から第３の巻取りボビン２３Ｃに巻き始める。そして、第３良好部Ｆ６の巻取り終了端Ｌ６までを第３の巻取りボビン２３Ｃに巻き取ることで巻き取り作業が完了する。
【００２９】
以上のように、不良部が２箇所有る場合、１本の光ファイバＦ１から２箇所の不良部Ｆ３，Ｆ５を巻取りボビンに巻かずに吸引してそのまま吸引箱２５に除去する。また、切断した３本の各良好部Ｆ２，Ｆ４，Ｆ６を３個の巻取りボビン２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃに巻き取るだけなので、巻取りボビンの交換も２回で済む。
【００３０】
なお、上述した光ファイバの巻取方法において、不良部が３箇所有る場合は、上記良好部巻取３の後に、不良部吸引３、ボビン交換３及び良好部巻取４が追加される。これにより、３箇所目の不良部を同様に巻取りボビンに巻かずに吸引して吸引箱２５に除去するとともに、３回目のボビン交換により４本目の良好部を４個目の巻取りボビンに巻き取ることになる。
【００３１】
以下、不良部が４箇所以上の場合も同様な工程を追加することで、不良部の除去と良好部の巻き取りを、手間を掛けずに効率良く行うことができる。
【００３２】
上述したように本実施形態の光ファイバの巻取方法によれば、光ファイバの不良部を巻取りボビンに巻き取らずに、キャプスタン１８の後段に設けた吸引ノズル２０により吸引して吸引箱２５に除去する。光ファイバの不良部をそのまま廃却することができるので、不良部を巻き取った巻取りボビンの運搬や、巻取りボビンから光ファイバの不良部を除去する手間を省くことができる。また、異常部分の吸引中に巻取りボビンを交換する作業を並行して行うことができるので、設備の稼働率を上げることもできる。このようにして、低コスト化を図ることができる。
なお、本発明に係る光ファイバの巻取方法において、上記では、線引きした光ファイバを巻き替える場合を例に説明したが、線引きした光ファイバを着色する場合、及び線引きした光ファイバを線引工程にて巻き取る場合にも、同様な巻取方法を適用することが可能である。
【００３３】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００３４】
１０…光ファイバ巻取り装置、１１…サプライボビン、１８…キャプスタン、２０…吸引ノズル（吸引装置）、２３、２３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃ…巻取りボビン、２４…吸引口、２５…吸引箱、Ｆ１…光ファイバ、Ｆ２…第１良好部、Ｆ３…第１不良部、Ｆ４…第２良好部、Ｆ５…第２不良部、Ｆ６…第３良好部、Ｌ１…巻開始端、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ５…中間部、Ｌ６…巻取り終了端
【図１】
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【図２】
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