(57)【要約】【課題】  自転車の走行速度が高速、低速のいずれの場合であっても、十分な視認性を確保する自転車用前照灯を提供する。【解決手段】  前記自転車用前照灯は、定格電力の異なる少なくとも２種以上のＬＥＤと、電力供給手段からの電気信号の周波数又は電力供給手段からの電気信号における電圧の電圧値に基づいて、いずれかのＬＥＤを選択し、点灯させる点灯制御手段とを有する。本発明によれば、自転車の走行速度が低速の場合には、電力供給手段から供給される電力は小さいため、点灯制御手段は、定格電力の小さいＬＥＤを選択し、点灯する。また、自転車の走行速度が高速の場合には、電力供給手段から供給される電力が大きいため、点灯制御手段は、定格電力の大きいＬＥＤを選択し、点灯する。したがって、点灯制御手段は、自転車の走行速度に応じたＬＥＤを選択し、点灯させるため、十分な視認性を確保することができる。【選択図】図３
2011201383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、
前記自転車用前照灯は、定格電力の異なる少なくとも２種以上のＬＥＤと、前記電気信号の周波数に基づいて、前記ＬＥＤのうちいずれかのＬＥＤを選択し、点灯させる点灯制御手段とを有することを特徴とする自転車用前照灯。
【請求項２】
電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、
前記自転車用前照灯は、定格電力の異なる少なくとも２種以上のＬＥＤと、前記電気信号における電圧の電圧値に基づいて、前記ＬＥＤのうちいずれかのＬＥＤを選択し、点灯させる点灯制御手段とを有することを特徴とする自転車用前照灯。
【請求項３】
電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、
前記自転車用前照灯は、前記電気信号の波形の周波数が、第１の閾値を越えると点灯する第１のＬＥＤと、前記電気信号の波形の周波数が、第２の閾値を越えると点灯する第２のＬＥＤとを備え、前記第２の閾値は、前記第１の閾値よりも大きく設定されていることを特徴とする自転車用前照灯。
【請求項４】
電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、
前記自転車用前照灯は、前記電気信号における電圧の電圧値が、第１の閾値を越えると点灯する第１のＬＥＤと、前記電気信号における電圧の電圧値が、第２の閾値を越えると点灯する第２のＬＥＤとを備え、前記第２の閾値は、前記第１の閾値よりも大きく設定されていることを特徴とする自転車用前照灯。
【請求項５】
電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、
前記自転車用前照灯は、前記電気信号の波形の周波数が、第１の閾値を越えると点灯する第１のＬＥＤと、前記電気信号の波形の周波数が第２の閾値を越えると、前記第１のＬＥＤと共に点灯する第２のＬＥＤとを備え、前記第２の閾値は、前記第１の閾値よりも大きく設定されていることを特徴とする自転車用前照灯。
【請求項６】
電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、
前記自転車用前照灯は、前記電気信号における電圧の電圧値が、第１の閾値を越えると点灯する第１のＬＥＤと、前記電気信号における電圧の電圧値が第２の閾値を越えると、前記第１のＬＥＤと共に点灯する第２のＬＥＤとを備え、前記第２の閾値は、前記第１の閾値よりも大きく設定されていることを特徴とする自転車用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自転車用前照灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自転車用前照灯は、有底筒形状のケース体（ケーシング）と、ケース体内に設けられたパラボラ形状の反射板と、反射板の中央に設けられたＬＥＤ（発光ダイオード）とを有している。ＬＥＤは、自転車のタイヤのハブに取り付けられたダイナモから電流が供給されると、点灯する。そして、ＬＥＤの光は、反射板によって反射され、自転車用前照灯は、自転車の前方を照射する（例えば、特許文献１参照）。この種の自転車用前照灯においては、安全性を確保するため、定格電力が比較的大きいＬＥＤが採用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２２４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、自転車用前照灯の光源としてのＬＥＤは、自転車の速度値が一定値（例えば、車速５ｋｍ／ｈ）以上に到達し、ダイナモからの供給電圧が、規定値を超えることで、点灯が開始される。この規定値は、ＬＥＤの定格電力の大きさに比例するため、特に、自転車を降車して押し歩く場合（例えば、車速５ｋｍ／ｈ以下）には、ＬＥＤは点灯せず、他車からの視認性に問題があった。さらに、ＬＥＤの定格電力の大きさが大きくなると、ＬＥＤの点灯開始時期は遅くなるため、低速走行時の安全性の面から問題があった。
【０００５】
しかしながら、自転車用前照灯の光源として、定格電力が大きいＬＥＤを採用すると、自転車の低速走行時では、ダイナモが発生する電力が小さいため、定格電力が大きいＬＥＤでは、十分な視認性を確保することができない。同様に、自転車用前照灯の光源として、定格電力が小さいＬＥＤを採用すると、自転車の高速走行時において、十分な視認性を確保することができない。すなわち、自転車の走行速度が変動するため、自転車用前照灯の光源として、いずれのＬＥＤを採用した場合であっても、自転車の走行速度によっては、十分な視認性を確保できない場合がある。
【０００６】
そこで、本発明は、自転車の走行速度が高速、低速のいずれの場合であっても、十分な視認性を確保することができる自転車用前照灯を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載された発明は、電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、自転車用前照灯は、定格電力の異なる少なくとも２種以上のＬＥＤと、電気信号の周波数に基づいて、ＬＥＤのうちいずれかのＬＥＤを選択し、点灯させる点灯制御手段とを有することを特徴とする自転車用前照灯である。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、自転車用前照灯は、定格電力の異なる少なくとも２種以上のＬＥＤと、電気信号における電圧の電圧値に基づいて、ＬＥＤのうちいずれかのＬＥＤを選択し、点灯させる点灯制御手段とを有することを特徴とする自転車用前照灯である。
【０００９】
請求項３に記載された発明は、電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用
前照灯において、自転車用前照灯は、電気信号の波形の周波数が、第１の閾値を越えると点灯する第１のＬＥＤと、電気信号の波形の周波数が、第２の閾値を越えると点灯する第２のＬＥＤとを備え、第２の閾値は、第１の閾値よりも大きく設定されていることを特徴とする自転車用前照灯である。
【００１０】
請求項４に記載された発明は、電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、自転車用前照灯は、電気信号における電圧の電圧値が、第１の閾値を越えると点灯する第１のＬＥＤと、電気信号における電圧の電圧値が、第２の閾値を越えると点灯する第２のＬＥＤとを備え、第２の閾値は、第１の閾値よりも大きく設定されていることを特徴とする自転車用前照灯である。
【００１１】
請求項５に記載された発明は、電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、自転車用前照灯は、電気信号の波形の周波数が、第１の閾値を越えると点灯する第１のＬＥＤと、電気信号の波形の周波数が第２の閾値を越えると、第１のＬＥＤと共に点灯する第２のＬＥＤとを備え、第２の閾値は、第１の閾値よりも大きく設定されていることを特徴とする自転車用前照灯である。
【００１２】
請求項６に記載された発明は、電力供給手段からの電気信号によって点灯する自転車用前照灯において、自転車用前照灯は、電気信号における電圧の電圧値が、第１の閾値を越えると点灯する第１のＬＥＤと、電気信号における電圧の電圧値が第２の閾値を越えると、第１のＬＥＤと共に点灯する第２のＬＥＤとを備え、第２の閾値は、第１の閾値よりも大きく設定されていることを特徴とする自転車用前照灯である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、自転車用前照灯は、電力供給手段からの電気信号の周波数または電力供給手段からの電気信号における電圧の電圧値に基づいて点灯する第１、第２のＬＥＤを有している。電力供給手段からの電気信号の周波数または電力供給手段からの電気信号における電圧の電圧値は、自転車の走行速度と相関関係を有するため、自転車の走行速度に応じて、好適なＬＥＤが点灯する。すなわち、自転車の走行速度が低速または高速のいずれの場合であっても、十分な視認性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】自転車用前照灯の斜視図である。
【図２】自転車用前照灯の側面図である。
【図３】基板ユニットのブロック図である。
【図４】ＬＥＤを点灯制御するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施形態を、図１、図２を基に説明する。
図１に示されるように、自転車用前照灯１は、有底筒形状のケース２と、ケース２内に配される基板ユニット３と、ケース２の開口側に配されるパラボラユニット４とを有している。
【００１６】
基板ユニット３について以下に説明する。
基板ユニット３は、台座部２ａ上に配される基板３１と、基板３１上に設けられた光検出センサ３２とを有しており、基板ユニット３とパラボラユニット４とは、リード線３３ａ、３３ｂを介して電気的に接続されている。また、基板ユニット３は、不図示のダイナモ（電力供給手段５１）と電気的に接続されており、ダイナモは、自転車のタイヤのハブに取り付けられている。そのため、自転車のタイヤが回転すると、ダイナモによって発電がなされ、基板ユニット３には電流が供給される。基板ユニット３に供給された電流は、
リード線３３ａ、３３ｂを介して、パラボラユニット４に供給される。そして、パラボラユニット４は、自転車の前方を照射する。
【００１７】
また、ケース２の外周面には、スライドスイッチ部２１が形成されており、光検出センサ３２は、スライドスイッチ部２１と対向して配されている。光検出センサ３２は、スライドスイッチ部２１を介して、ケース２外の照度を検出するためのものである。そして、基板３１に供給された電流は、光検出センサ３２が検出した照度に応じて、リード線３３を介して、バラボラユニット４に供給される。すなわち、光検出センサ３２が検出した照度が、所定値に達していない場合、バラボラユニット４には電流が供給され、自転車の前方を照射する。一方、光検出センサ３２によって検出された照度が、所定値を超えている場合、バラボラユニット４には電流が供給されず、パラボラユニット４は、自転車の前方を照射することはない。
【００１８】
パラボラユニット４について以下に説明する。
パラボラユニット４は、第１のランプユニット４１と、第２のランプユニット４２とを有しており、各々、リード線３３ａ、３３ｂを介して、基板ユニット３と電気的に接続されている。ランプユニット４１、４２は、放物線形状の反射板４３と、反射板４３に固定されたＬＥＤ４１ａ、４２ａ（光源）とを有している。なお、本実施形態において、各ＬＥＤ４１ａ、４２ａは、消費電力が異なっている。第１のＬＥＤ４１ａは、約０．５ｗの電力で点灯するが、第２のＬＥＤ４２ａは、約１ｗの電力で点灯する。
【００１９】
図３のブロック図に示されるように、基板ユニット３は、照度検出手段５２と、速度検出手段５３と、点灯制御手段５４とを有している。自転車が走行すると、ダイナモによって発電が行われ、自転車の走行速度に応じてＬＥＤ４１ａ、４２ａを点灯させるため、図４のフローチャートが実行される。
【００２０】
まず、自転車の走行が開始されると、電力供給手段５１は、電流を基板ユニット３に向かって供給する。電力供給手段５１から電流が基板ユニット３に供給されると、照度検出手段５２（光検出センサ３２）は、周囲の照度を検出する。そして、照度検出手段５２は、光検出センサ３２によって検出された照度が、所定値以下である場合、照度検出手段５２は、速度検出手段５３に向かって、ＯＮ信号を送信する（Ｓｔｅｐ１）。なお、光検出センサ３２よって検出された照度が、所定値以上である場合、照度検出手段５２は、速度検出手段５３に向かってＯＮ信号を送信しない。
【００２１】
速度検出手段５３は、照度検出手段５２からＯＮ信号が送信されると、自転車の走行速度値を検出し、検出された走行速度値を、点灯制御手段５４に向かって送信する（Ｓｔｅｐ２）。本実施形態において、電力供給手段５１は、自転車のタイヤのハブに取り付けられている。そのため、電力供給手段５１からの電気信号の周波数は、自転車の走行速度と相関関係を有する。したがって、自転車の走行速度値は、電力供給手段５１からの電気信号の周波数を基に算出される。なお、自転車の走行速度値は、電力供給手段５１からの電気信号における電圧の電圧値によって、算出しても良い。
【００２２】
点灯制御手段５４は、速度検出手段５３から送信された走行速度値が、規定値以上であるか否かを判断する（Ｓｔｅｐ３）。すなわち、速度検出手段５３から送信された走行速度値が、規定値未満である場合、Ｓｔｅｐ３において、自転車の走行速度が低速であると判断される。この場合、電力供給手段５１から供給される電力が小さいため、点灯制御手段５４は、定格電力の小さい第１のＬＥＤ４１ａを選択し、点灯させる。また、速度検出手段５３から送信された走行速度値が、規定値以上である場合、Ｓｔｅｐ３において、自転車の走行速度が高速であると判断される。この場合、電力供給手段５１から供給される電力が大きいため、点灯制御手段５４は、定格電力の大きい第２のＬＥＤ４２ａを選択し
、点灯させる。
【００２３】
そして、第１のＬＥＤ４１ａ又は第２のＬＥＤ４２ａのいずれかが点灯した場合、若しくは、照度検出手段５２が点灯制御手段５４に向かってＯＮ信号を送信しなかった場合には、スタートに戻る。
【００２４】
したがって、本発明によれば、電力供給手段５１からの電気信号における電圧の電圧値、または電力供給手段５１からの電気信号の周波数に基づいて、点灯制御手段５４は、第１のＬＥＤ４１ａ又は第２のＬＥＤ４２ａのうちいずれか一方を選択し、点灯する。すなわち、点灯制御手段５４は、自転車の走行速度が低速の場合、第１のＬＥＤ４１ａを選択し、点灯する。そして、点灯制御手段５４は、自転車の走行速度が高速の場合、第２のＬＥＤ４２ａが点灯する。したがって、いずれの場合であっても走行速度に好適なＬＥＤ４１ａ、４２ａが点灯するため、十分な視認性を確保することができる。
【００２５】
本実施の形態においては、電力供給手段５１からの電気信号における電圧の電圧値、または電力供給手段５１からの電気信号の周波数に基づいて、第１のＬＥＤ４１ａ又は第２のＬＥＤ４２ａが選択され、いずれかのＬＥＤ４１ａ、４２ａは、点灯する場合について説明した。しかしながら、本発明は、電力供給手段５１（ダイナモ）からの電気信号における電圧の電圧値、または電力供給手段５１からの電気信号の周波数に基づいて、好適なＬＥＤ４１ａ、４２ａが点灯すれば良く、上述の実施形態に限られない。すなわち、電力供給手段５１からの電気信号における電圧の電圧値、または電力供給手段５１からの電気信号の周波数が、第１の閾値から第２の閾値の間にある場合には、第１のＬＥＤ４１ａのみが点灯し、第２の閾値を越える場合には、第１のＬＥＤ４１ａ、第２のＬＥＤ４２ａのいずれもが点灯するようにしても良い。
【符号の説明】
【００２６】
１  自転車用前照灯
２  ケース
２ａ  台座部
３  基板ユニット
４  パラボラユニット
３１  基板部
３２  光検出センサ
３３ａ、３３ｂ  リード線
４１、４２  ランプユニット
４３  反射板
４１ａ  第１のＬＥＤ
４２ａ  第２のＬＥＤ
５１  電力供給手段
５２  照度検出手段
５３  速度検出手段
５４  点灯制御手段
【図１】
2011201383.tif 000003
【図２】
2011201383.tif 000004
【図３】
2011201383.tif 000005
【図４】
2011201383.tif 000006