(57)【要約】【課題】プリンタエンジンと冷却部とを共通の電源により電力を供給する画像形成装置ではプリンタエンジンがエラーにより停止してしまうと、冷却部も停止してしまい、トナーの固着が発生する可能性があった。【解決手段】プリンタエンジンが備える負荷に電力を供給する電源部と、冷却部に電力を供給する電源部とを独立させる。これにより、プリンタエンジンがエラーにより停止しても、冷却部まで停止してしまうことを抑制できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
未定着のトナー画像を用紙の上に形成し、前記未定着のトナー画像を前記用紙に定着させるための負荷を備えた画像形成手段と、
前記画像形成装置の内部を冷却する冷却手段と、
前記負荷に電力を供給する第１電源手段と、
前記第１電源手段から独立して前記冷却手段に電力を供給する第２電源手段と、
前記画像形成手段の画像形成動作に関するエラーを検知する検知手段と、
前記検知手段によりエラーが検知されると、前記第１電源手段から前記負荷への電力の供給を停止させる一方で前記第２電源手段から前記冷却手段への電力の供給を維持する電力供給制御手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成手段は、
前記未定着のトナー画像を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段と交流電源とを接続するスイッチと
をさらに備え、
前記電力供給制御手段は、前記検知手段によりエラーが検知されると、前記スイッチを切り換えることで前記交流電源から前記加熱手段への交流の供給を停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１電源手段および前記第２電源手段は、前記交流電源から供給された交流を直流に変換する変換手段を備え、
前記電力供給制御手段は、前記検知手段によりエラーが検知されると、前記交流電源から前記第１電源手段への交流の供給を停止させることで、前記第１電源手段から前記負荷への電力の供給を停止することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
原稿から画像を読取る画像読取り手段をさらに備え、
前記第２電源手段はさらに前記画像読取り手段に電力を供給することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１電源手段と前記第２電源手段との双方が前記冷却手段に電力を供給するよう接続されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１電源手段から前記冷却手段へ供給すべき電流が前記第２電源手段に逆流することを防止するための第１逆流防止手段と、
前記第２電源手段から前記冷却手段へ供給すべき電流が前記第１電源手段に逆流することを防止するための第２逆流防止手段と
をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２電源手段は、前記画像形成装置の動作を制御する制御回路用の電源であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２電源手段は、前記冷却手段のみに電力を供給する専用の電源であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、とりわけ冷却装置への電力供給に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、感光体に形成したトナー画像を用紙へ転写し、トナー画像を担持した用紙に対し定着部にて加熱及び加圧を行うことで、トナー画像を用紙上に定着させている。用紙へ転写されずに感光体上に残留したトナーはクリーナーにより掻き取られて回収容器へと排出される。しかし、定着部から発生された熱によりトナーが固化してしまい、回収容器へ回収できなくなるおそれがある。特許文献１によれば、定着の動作及び温度情報に基づいて冷却ファンを駆動することで、トナーの固化を防止する発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平４−２５７８８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、プリント機能やスキャナ機能、ＦＡＸ機能等、複数の機能を有した複合機型の画像形成装置が普及している。複合機では、例えばプリント機能にエラーが発生しても他の機能に異常が無ければ、プリント機能のみ停止させて他の機能を実行できる可能性がある。一般に、冷却ファンはプリンタエンジンに搭載されているため、プリント機能を停止すると冷却装置も停止してしまう。冷却装置を停止してしまえば、トナーの固化のおそれが懸念されることは上述した通りである。トナーの固化を防ぐ方法として、クリーナーからトナー回収容器までのトナーの搬送系路を定着部から十分に離したり、定着部と搬送経路との間に断熱材を介在させたり方法がある。しかし、これらの方法では、画像形成装置が大型化しやすく、コストも増加しやすい。
【０００５】
そこで、画像形成装置の大型化やコストの増加を抑制しつつ、トナーの固化を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
画像形成装置は、未定着のトナー画像を用紙の上に形成し、未定着のトナー画像を用紙に定着させるための１つ以上の負荷を備えた画像形成手段と、用紙に転写されずに残存しているトナーを画像形成手段から除去する除去手段と、除去手段により除去されたトナーを回収する回収手段とを備える。さらに、画像形成装置は、画像形成装置の内部を冷却する冷却手段と、負荷に電力を供給する第１電源手段と、第１電源手段から独立して冷却手段に電力を供給する第２電源手段と、画像形成手段の画像形成動作に関するエラーを検知する検知手段とを備える。また、画像形成装置は、検知手段によりエラーが検知されると、第１電源手段から負荷への電力の供給を停止させる一方で第２電源手段から冷却手段への電力の供給を維持する電力供給制御手段を備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成動作に関与する１つ以上の負荷に電力を供給する電源手段と、冷却手段に電力を供給する電源手段とを分離したため、エラーによって画像形成手段を停止させたとしても冷却手段を引き続き機能させることが可能となる。電源手段の分離は回路設計の工夫によって実現できるため、画像形成装置の大型化やコストの増加を抑制しやすい。さらに、エラーの発生後も冷却手段を引き続き機能させることで、トナーの固化を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】電子写真方式の画像形成装置の概略断面図である。
【図２】制御部のブロック図である。
【図３】各種の動作モードと電源のＯＮ／ＯＦＦとの関係を示した図である。
【図４】（Ａ）はプリンタ制御基板で実行される制御手順を示し、（Ｂ）はシステム制御基板で実行される制御手順を示したフローチャートである。
【図５】機構駆動負荷の制御と給電とに関与するユニットの詳細を示したブロック図である。
【図６】制御手順の詳細を示したフローチャートである。
【図７】第２ＤＣ電源基板と第３ＤＣ電源基板との双方から冷却ファンに電力を供給するための接続例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、本実施形態におけるが画像形成装置の概略構成を示す断面図であり、画像形成装置はプリンタエンジン１００と画像読取装置１１１とから構成されている。プリンタエンジン１００は、未定着のトナー画像を用紙の上に形成し、未定着のトナー画像を用紙に定着させるための１つ以上の負荷を備えた画像形成手段として機能する。なお、画像読取装置１１１は原稿から画像を読取る画像読取り手段の一例であるが、本発明にとって必須ではない。
【００１０】
感光ドラム１０１は未定着のトナー画像を担持する像担持体である。感光ドラム１０１の表面には、光の照射によって電気的特性が変化する光半導体層が設けられている。帯電器の帯電ローラ１０２は、感光ドラム１０１の光半導体層を均一に帯電させる。レーザ光学系１０３は、入力された画像信号に応じた光を感光ドラム１０１に照射する。これにより、静電潜像が感光ドラム１０１に形成される。現像器１０４は、静電潜像にトナーを付着させる。これにより、トナー画像が形成される。さらに、転写ローラ１０５は、給紙ローラ１０９により給紙カセット１１０から搬送されてきた記録材(以下用紙と称す)上に未定着のトナー画像を転写する。定着部１０６は、用紙の加熱及び加圧を行い、トナー画像を用紙上に定着させる。その後、用紙は、排紙トレイ１０７上に排出される。なお、用紙に転写されずに感光ドラム１０１上に残存するトナーは、クリーニングブレード１０８により除去される。除去されたトナーは、回収手段としてのトナー回収容器１１２へ回収される。クリーニングブレード１０８は、用紙に転写されずに残存しているトナーを画像形成手段から除去する除去手段の一例である。他の除去手段としては、クリーニングローラ、クリーニングブラシ、帯電器などがある。また、冷却ファン１１３は、トナーの固化を防止するために画像形成装置の内部、とりわけ、クリーニングブレード１０８からトナー回収容器１１２までのトナーの搬送経路を搬送されるトナーを冷却する。
【００１１】
図２は、画像形成装置の制御ブロック図である。図２によれば、商用電源などの交流電源はメインスイッチ２０１を介してＡＣ分配基板２０２に接続されている。ＡＣ分配基板２０２において、交流電源系統は４つに分岐している。１つ目の交流電源系統は第１ＤＣ電源基板２０３と接続している。２つ目の交流電源系統はＡＣ入力切り換えリレー２２９を介して第２ＤＣ電源基板２０４と接続している。３つ目の交流電源系統はＡＣ入力切り換えリレー２３０を介して第３ＤＣ電源基板２０５と接続している。４つ目の交流電源系統はＡＣ入力切り換えリレー２３１を介してヒータ２２７と接続している。ヒータ２２７は、未定着のトナー画像を加熱する加熱手段として機能する。第１ＤＣ電源基板２０３、第２ＤＣ電源基板２０４および第３ＤＣ電源基板２０５は、交流を直流に変換する変換器を備えている。ここでは、リレーをスイッチの一例として用いているが、供給状態と供給停止状態とを切り換えることが可能な他の種類の切り換え機構が採用されてもよい。
【００１２】
第１ＤＣ電源基板２０３は、画像形成装置全体を制御するシステム制御基板２０６、プリンタエンジン１００を制御するプリンタ制御基板２０９、画像読取装置１１１を制御するリーダー制御基板２１９にＣＰＵ等からなる制御回路やロジック回路にて使用される電源電圧を供給する。この電圧は、例えば、直流の１２Ｖである。
【００１３】
プリンタエンジン１００及び画像読取装置１１１にはそれぞれ用紙や原稿の搬送、像形成を実行するための負荷が設けられている。プリンタ制御基板２０９は、像形成ドライバ基板２１０、定着ドライバ基板２１１および給紙ドライバ基板２１２を備えている。像形成ドライバ基板２１０には、感光ドラム１０１や給紙ローラ１０９を回転させるモータ２１４を駆動する駆動回路２２１が搭載されている。定着ドライバ基板２１１には、定着ローラを回転させるモータ２１５を駆動する駆動回路２２２、冷却ファン１１３を駆動する駆動回路２２３、および、温度センサ２２６により定着部１０６の温度を検知する検知回路２２８を備えている。給紙ドライバ基板２１２には、給紙ローラ１０９を回転させるモータ２１７を駆動する駆動回路２２４が搭載されている。第２ＤＣ電源基板２０４は、負荷に電力を供給する第１電源手段の一例であり、プリンタ制御基板２０９、駆動回路２２１、２２２、２２４、モータ２１４、２１５、２１７に電力を供給している。
【００１４】
第３ＤＣ電源基板２０５は、第１電源手段から独立して冷却手段に電力を供給する第２電源手段の一例である。第３ＤＣ電源基板２０５は、駆動回路２２３を介して冷却ファン１１３に電力を供給するとともに、リーダー制御基板２１９の駆動回路２２５を介してモータ２２０に電力を供給してもよい。モータ２２０は、原稿を搬送したり、読取り光学系を移動したりするための駆動源となる。
【００１５】
第２ＤＣ電源基板２０４および第３ＤＣ電源基板２０５はシステム制御基板２０６により制御される。具体的には、システム制御基板２０６は、ＡＣ分配基板２０２に搭載されているＡＣ入力切り換えリレー２２９、２３０を制御することで、第２ＤＣ電源基板２０４および第３ＤＣ電源基板２０５からの電力の出力のオフオンを切り換える。図３が示すように、第１ＤＣ電源基板２０３、第２ＤＣ電源基板２０４および第３ＤＣ電源基板２０５の状態遷移は動作モードの切り換えに連動している。通常モードは、画像形成を実行するモードであり、いずれの電源も電力供給可能（すなわちオン）となる。画像形成装置の消費電力を低減させる省電力モードでは、第１ＤＣ電源基板２０３のみがオンとなり、第２ＤＣ電源基板２０４および第３ＤＣ電源基板２０５はオフ（電力供給停止）となる。エンジン停止モードは、例えば、画像形成を停止することが必要なほどのエラーが発生したときに移行するモードである。エンジン停止モードでは、第１ＤＣ電源基板２０３および第３ＤＣ電源基板２０５がオンとなり、第２ＤＣ電源基板２０４はオフとなる。プリンタエンジンに異常が発生した場合、プリンタエンジンは使用できなくなるため、プリンタエンジン１００に関わる機構駆動負荷電源系統がオフとなる。また、プリンタエンジン以外の機構駆動負荷への電力供給を維持することで、例えば、画像読取装置１１１の読取り機能は使用可能となる。さらに、第２ＤＣ電源基板２０４と第３ＤＣ電源基板２０５とは独立しているため、プリンタエンジン１００が停止しても冷却ファン１１３には第３ＤＣ電源基板２０５から電力を供給できる。これにより、プリンタエンジン１００が停止中のトナーの固化を予防できよう。リーダー停止モードは、画像読取装置１１１の動作を停止するモードであり、いずれの電源基板もオンとなる。これらのオン／オフは、システム制御基板２０６が、動作モードに応じてＡＣ入力切り換えリレー２２９、２３０を制御することで実現されている。
【００１６】
図４を参照しながら、通常モードまたは他のモードからのエンジン停止モードへ移行について説明する。図４（Ａ）はプリンタ制御基板２０９で実行される制御のフローチャートである。Ｓ４０１で、プリンタ制御基板２０９は画像形成のための駆動状態にあるものとする。すなわち、画像形成装置は、図３に示した通常モードに移行しているものとする。Ｓ４０２で、プリンタ制御基板２０９は、温度センサ２２６と検知回路２２８、または、他のセンサを動作させ、これらの検知結果に基づいてプリンタエンジン１００にエラーが発生しているかどうかを判定する。このように、プリンタ制御基板２０９やセンサなどは、画像形成手段の画像形成動作に関するエラーを検知する検知手段としても機能する。エラーとは、画像形成を継続することが不可能な障害、すなわち、プリンタエンジンを停止させることが必要となる障害のことである。エラーとしては、例えば、定着部１０６の異常昇温、搬送経路または給紙部における紙詰まりなどである。エラーが発生していなければ、Ｓ４０１に戻る。一方、エラーが発生すると、Ｓ４０３に進む。
【００１７】
Ｓ４０３で、プリンタ制御基板２０９は、ヒータ２２７の駆動を停止すべく、ＡＣ入力切り換えリレー２３１にヒータ２２７への交流の電力の供給を停止するよう命令する。この命令信号にしたがってＡＣ入力切り換えリレー２３１は、電力の供給系統を遮断する。Ｓ４０４で、プリンタ制御基板２０９は、プリンタエンジンに備えられている負荷（モータ２１４、２１５、２１７など）の駆動を停止するよう、対応する駆動回路に命令する。停止を意味する命令信号を受信した駆動回路２２１、２２２、２２４は、負荷への電力供給を停止する。このように、プリンタ制御基板２０９は、検知手段によりエラーが検知されると、第１電源手段から負荷への電力の供給を停止させる一方で第２電源手段から冷却手段への電力の供給を維持する電力供給制御手段としても機能する。Ｓ４０５で、プリンタ制御基板２０９は、システム制御基板２０６にエラーが発生したことを通知する。
【００１８】
図５を参照しながら、プリンタ制御基板２０９による各負荷への電力供給回路の一例について説明する。プリンタ制御基板２０９にはＣＰＵ５０１が搭載されている。各ドライバ基板の駆動回路２２１、２２２、２２４にはそれぞれＣＰＵ５０１によって制御される制御ＩＣ５０５と、制御ＩＣ５０５によって制御されるトランジスタ５０４とが搭載されている。トランジスタ５０４のコレクタ端子は第２ＤＣ電源基板２０４と接続されている。ベース端子は制御ＩＣ５０５と接続されている。エミッタ端子はモータ２１４、２１５、２１７のうち対応する１つのモータと接続されている。制御ＩＣ５０５は、ＣＰＵ５０１からのオン／オフ指示に応じた切り換え信号をトランジスタ５０４に出力する。これにより、負荷に第２ＤＣ電源基板２０４からのＤＣの電力が供給されたり、供給が停止されたりする。なお、電源電圧によりモータの回転速度を切り換えるには、出力電圧の異なる複数のＤＣ電源を選択的に切り換えることで、実現可能である。また、プリンタ制御基板２０９は、ドライバ基板への制御信号をディスエーブルとすることで論理的に駆動を停止させることも可能である。ここでは、モータ２１４、２１５、２１７について中心に説明したが、冷却ファン１１３についても図５に示した構成を採用できる。
【００１９】
ところで、モータ２１４、２１５、２１７は、回転中に回転検知信号を出力する。ＣＰＵ５０１は、駆動回路２２１、２２２、２２４を介してモータ２１４、２１５、２１７からの回転検知信号を受信する。ＣＰＵ５０１は、回転検知信号を受信できればモータは正常に回転していると判定し、回転検知信号を受信できなければモータに異常が発生したと判定する。なお、モータに異常が発生すると、プリンタエンジン１００は正常な画像を形成できなくなる。よって、このような異常は、画像形成を停止させる必要があるエラーとなる。すなわち、ＣＰＵ５０１は、Ｓ４０２のエラー検知を回転検知信号に基づいて実行してもよい。このように、ＣＰＵ５０１は、画像形成手段の画像形成動作に関するエラーを検知する検知手段としても機能する。
【００２０】
図４（Ｂ）はシステム制御基板で実行される制御のフローチャートであり、Ｓ４０６で、システム制御基板２０６は、画像形成のための駆動状態にあるものとする。すなわち、画像形成装置は、図３に示した通常モードに移行しているものとする。Ｓ４０７で、システム制御基板２０６は、プリンタ制御基板２０９からエラー通知を受信したか否かを判定する。エラー通知を受信していなければ、Ｓ４０６に戻る。エラー通知を受信すると、システム制御基板２０６は、プリンタエンジン１００が異常状態に陥り負荷の駆動を停止していると認識する。エラー通知を受信すると、Ｓ４０８に進む。
【００２１】
Ｓ４０８で、システム制御基板２０６は、第２ＤＣ電源基板２０４への交流の供給を停止することを意味する命令信号をＡＣ入力切り換えリレー２２９に送信する。ＡＣ入力切り換えリレー２２９は、この命令信号にしたがって、交流電源と第２ＤＣ電源との接続系統を遮断する。これによりプリンタエンジン１００が備える負荷への電力供給が停止される。Ｓ４０９で、システム制御基板２０６は、冷却ファン１１３と画像読取装置１１１への第３ＤＣ電源基板２０５からの電力供給を維持するように、ＡＣ入力切り換えリレー２３０を制御している。よって、画像読取装置１１１は原稿の画像の読取りを実行可能である。Ｓ４１０で、システム制御基板２０６は、ユーザーインターフェース２０７に画像読取装置１１１を使用可能であることを意味するメッセージを表示する。なお、システム制御基板２０６は、プリンタエンジン１００についてはエラーによって使用不可能であることを意味するメッセージもユーザーインターフェース２０７に出力してもよい。
【００２２】
次に、図６を参照しながら、画像形成装置がプリントジョブを受信したときのプリンタ制御基板２０９の制御動作についてより詳細に説明する。なお、図６において、図４と共通する事項については同一の参照符号を付与することで、説明の簡潔化を図る。
【００２３】
上述したＳ４０１は、以下に説明するＳ６０１ないしＳ６０５を有している。システム制御基板２０６は、ホストコンピュータなどからプリントジョブを受信すると、プリントジョブの実行する準備を整えるようプリンタ制御基板２０９に指示する。Ｓ６０１で、プリンタ制御基板２０９は、システム制御部２０６からプリンタジョブを受信したことの通知を受ける。Ｓ６０２で、プリンタ制御基板２０９は、冷却ファン１１３の制御を開始するよう、駆動回路２２３に命令信号を送信する。なお、駆動回路２２３への電力は第３ＤＣ電源基板２０５より画像形成装置の起動時から既に実行されているが、冷却ファン１１３の駆動はプリンタ制御基板２０９からの指示がなければ開始されない。駆動回路２２３は、冷却ファン１１３の制御を開始すると、プリントジョブの状況（ジョブの待ち時間や検知回路２２８からの温度情報等）により、冷却ファン１１３のオフオンを切り換えたり、風量を制御したりする。例えば、検知回路２２８により測定された温度が閾値よりも高ければ、プリンタ制御基板２０９は、駆動回路２２３に冷却ファン１１３へ電力を供給するよう指示する。一方、検知回路２２８により測定された温度が閾値以下であれば冷却ファン１１３への電力の供給を停止するよう、プリンタ制御基板２０９は、駆動回路２２３に指示する。なお、冷却ファン１１３への電力の供給を第３ＤＣ電源基板２０５により制御してもよい。
【００２４】
Ｓ６０３で、プリンタ制御基板２０９は、ヒータ２２７への電力の供給を開始するようＡＣ入力切り換えリレー２３１に指示する。この指示に応じて、ＡＣ入力切り換えリレー２３１は、交流電源からの電力供給系統をヒータ２２７へ接続する。Ｓ６０４で、プリンタ制御基板２０９は、印刷を開始する。その後、Ｓ４０２に進み、プリンタ制御基板２０９は、エラーを検知したか否かを判定する。エラーが検知されていなければ、Ｓ６０５に進む。Ｓ６０５で、プリンタ制御基板２０９は、印刷がすべて終了したか否かをプリントジョブのデータに基づいて判定する。印刷が終了していなければ、Ｓ６０４に戻り、印刷が継続される。一方、Ｓ４０２でエラーが検知されると、上述したＳ４０３に進む。すなわち、Ｓ４０３でヒータ２２７が停止し、Ｓ４０４で負荷が停止し、そしてＳ４０５でエラー通知が実行される。その後、Ｓ６０６に進む。
【００２５】
Ｓ６０６で、プリンタ制御基板２０９は、定着部１０６またはその近傍の温度に基づいて冷却ファン１１３を駆動回路２２３に制御させる。ヒータ２２７および各負荷は停止しているため、第２ＤＣ電源基板２０４からのプリンタエンジン１００への電力供給は停止しても問題はない。よって、Ｓ６０７で、プリンタ制御基板２０９は、ＡＣ入力用ＡＣ入力切り換えリレー２２９をオフに切り換えることで、負荷への電力を遮断する。なお、第１ＤＣ電源基板２０３および第３ＤＣ電源基板２０５からの電力供給は停止されていないため、正常に冷却ファン１１３は動作可能となる。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態によれば、画像形成動作に関与する１つ以上の負荷に電力を供給する電源と、冷却ファン１１３に電力を供給する電源とを分離した。そのため、エラーによってプリンタエンジン１００を停止させたとしても冷却ファン１１３を引き続き機能させることが可能となる。電源の分離は回路設計の工夫によって実現できるため、画像形成装置の大型化やコストの増加を抑制しやすい。さらに、エラーの発生後も冷却ファン１１３を引き続き機能させることで、トナーの固化を抑制することが可能となる。なお、冷却ファン１１３は、画像形成装置の内部を冷却する冷却手段の一例に過ぎず、熱交換器など、他の種類の冷却手段が採用されてもよい。
【００２７】
また、トナーの固化は画像形成装置の内部で発生する熱が原因であるが、とりわけ、ヒータ２２７からの熱が主要因となりやすい。よって、エラーが発生したときはヒータ２２７も停止させると、画像形成装置の内部の温度を低下させやすくなる。すなわち、トナーの固化を防止しやすくなる。なお、第２ＤＣ電源基板２０４から各負荷への電力の供給を停止する方法には、種々の方法が考えられるが、第２ＤＣ電源基板２０４へ入力されていた交流を遮断することが最も単純で実現しやすいであろう。
【００２８】
上述したように冷却ファン１１３と画像読取装置１１１との電源を第３ＤＣ電源基板２０５によって実現すれば、プリンタエンジン１００を停止させても、画像読取装置１１１は使用可能となる。よって、すべての機能が停止してしまう事態を回避できよう。
【００２９】
ところで、冷却ファン１１３は、画像読取装置１１１と共通の第３ＤＣ電源基板２０５から電力を供給されているため、画像読取装置１１１にエラーが発生しても第３ＤＣ電源基板２０５をオフに切り換えることができない。但し、プリンタエンジン１００が印刷を実行するときにのみＡＣ入力切り換えリレー２３０をオンにすることで、省電力性能とトナーの固化の抑制性能とを維持しやすくなろう。
【００３０】
図７は、ファン１１３への電源供給の別の例を示す構成である。図７によれば、第２ＤＣ電源基板２０４と第３ＤＣ電源基板２０５との双方から冷却ファン１１３へ電力を供給できる構成が示されている。画像読取装置１１１にエラーが発生すると、システム制御基板２０６は、第３ＤＣ電源基板２０５をオフにしてしまうが、冷却ファン１１３には第２ＤＣ電源基板２０４から電力が供給される。なお、プリンタエンジン１００にエラーが発生したときは、第２ＤＣ電源基板２０４がオフされるが、第３ＤＣ電源基板２０５から冷却ファン１１３に電力が供給される。よって、いずれかにエラーが発生したとしても、冷却ファン１１３を駆動することが可能となる。ところで、第３ＤＣ電源基板２０５から第２ＤＣ電源基板２０４への電流の逆流を防止するダイオード７０１と、第２ＤＣ電源基板２０４から第３ＤＣ電源基板２０５への電流の逆流を防止するダイオード７０２とが追加されてもよい。このように、ダイオード７０１は、第１電源手段から冷却手段へ供給すべき電流が第２電源手段に逆流することを防止するための第１逆流防止手段に相当する。また、ダイオード７０２は、第２電源手段から冷却手段へ供給すべき電流が第１電源手段に逆流することを防止するための第２逆流防止手段に相当する。ダイオード以外の整流素子が逆流防止手段として採用されてもよい。
【００３１】
本実施形態では負荷駆動用のＤＣ電源が２個存在する場合について説明したが、３個以上のＤＣ電源が存在する場合にも本発明を適用できる。すなわち、異常が発生しても必ず動作しているＤＣ電源から冷却ファン１１３に電力を供給するようにすればよい。また、第１ＤＣ電源基板２０３は、システム制御基板２０６、プリンタ制御基板２０９、リーダ制御基板２１９といったＣＰＵ制御回路用の電源という前提で説明したが、冷却ファン１１３に電力を供給する電源として採用されてもよい。これは、冷却ファン１１３に要求される冷却性能によっては、論理回路用の電源であっても十分な電力を供給可能だからである。その結果、電源回路を少なくできる効果が期待される。また、冷却ファン１１３のみに電力を供給する独立した専用の電源を設けてもよい。冷却ファン１１３が要求する電力が小さければ、必要とされる専用電源のサイズも小さくなる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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