(57)【要約】【課題】電力及び記憶容量のそれぞれの消費量を抑制しつつ、ザッピング時におけるユーザの利便性を高めたを提供する。【解決手段】デジタル放送再生装置１００は、第１チューナ１１０ａ，第２チューナ１１０ｂを使用してデジタル放送のチャンネルを再生する再生部１２０と、第１チューナ１１０ａ，第２チューナ１１０ｂ及び再生部１２０を制御する制御部１３０とを有する。制御部１３０は、前記制御部は、ザッピング動作の開始を検知したとき、第１チューナ１１０ａ，第２チューナ１１０ｂを所定の時間間隔で順次切り替えるようにして、第１チューナ１１０ａ，第２チューナ１１０ｂのうちの一のチューナからの再生対象チャンネルを再生すると共に、第１チューナ１１０ａ，第２チューナ１１０ｂのうち他のチューナにおいて次の再生対象チャンネルの再生の準備を行うように再生部１２０を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチューナを使用してデジタル放送のチャンネルを再生する再生部と、前記複数のチューナ及び前記再生部を制御する制御部とを有するデジタル放送再生装置であって、
前記制御部は、ザッピング動作の開始を検知したとき、前記複数のチューナを所定の時間間隔で順次切り替えるようにして、前記複数のチューナのうちの一のチューナからの再生対象チャンネルを再生すると共に、前記複数のチューナのうち他のチューナにおいて次の再生対象チャンネルの再生の準備を行うように前記再生部を制御することを特徴とするデジタル放送再生装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記ザッピング動作の開始を指示する旨のユーザ操作に応じて、前記ザッピング動作の開始を検知することを特徴とする請求項１に記載のデジタル放送再生装置。
【請求項３】
前記制御部は、昇順又は降順でチャンネルを順次切り替える旨のユーザ操作が一定時間継続されたことに応じて、前記ザッピング動作の開始を検知することを特徴とする請求項１に記載のデジタル放送再生装置。
【請求項４】
前記制御部は、ユーザによるチャンネル切り替え操作が単位時間内に所定回数なされたことに応じて、前記ザッピング動作の開始を検知することを特徴とする請求項１に記載のデジタル放送再生装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記ザッピング動作の終了を指示する旨のユーザ操作に応じて、前記ザッピング動作の終了を検知することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のデジタル放送再生装置。
【請求項６】
前記再生対象チャンネルの候補をリスト化した候補リストを記憶する記憶部をさらに具備し、
前記制御部は、前記候補リストの範囲内で前記再生対象チャンネルを順次切り替えることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のデジタル放送再生装置。
【請求項７】
前記候補リストは、前記再生対象チャンネルの候補を順序付けしており、
前記制御部は、前記候補リストに従った順序で前記再生対象チャンネルを切り替えることを特徴とする請求項６に記載のデジタル放送再生装置。
【請求項８】
前記候補リストは、ユーザによる設定、過去の視聴チャンネル履歴、又は、外部から得られる番組情報に基づいて作成又は更新されることを特徴とする請求項６又は７に記載のデジタル放送再生装置。
【請求項９】
複数のチューナを使用してデジタル放送のチャンネルを再生するコンピュータに、
ザッピング動作の開始を検知した場合に、
前記複数のチューナを切り替えて、再生対象チャンネルを所定の時間間隔で順次切り替える手順と、
現時点の再生対象チャンネルの再生と同時に、次の再生対象チャンネルの再生の準備を行う手順とを実行させることを特徴とするデジタル放送再生プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送を再生するデジタル放送再生装置及びデジタル放送再生プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビを視聴するユーザは、例えばテレビＣＭ中等においてチャンネルを頻繁に切り替えながら視聴する「ザッピング」を行うことがある。また、近年では地上デジタルテレビ放送（以下、単に「デジタル放送」と称する）が開始され、デジタル放送を再生するデジタル放送再生装置の普及が進んでいる。
【０００３】
デジタル放送は、ＭＰＥＧ復号の処理等に起因して、アナログ放送よりもチャンネル切り替えに要する時間が長いことが知られている。一般的には、ユーザによるチャンネル切り替え操作から、切替先チャンネルの映像・音声が出力されるまでは、３〜５秒間程度の無映像・無音声状態になる。
【０００４】
このような不具合を複数のチューナを使用して解消しようとする技術が提案されている（特許文献１及び２参照）。特許文献１及び２に記載の技術は、主チューナを使用してデジタル放送映像・音声を出力しつつ、副チューナは常時チャンネルを切り替えながらデジタル放送映像を記憶する。
【０００５】
そして、ユーザによるチャンネル切り替え操作があると、主チューナにより切替先チャンネルの映像・音声を出力するまでの間は、副チューナにより記憶されている切替先チャンネルの映像を出力する。これにより、チャンネル切り替え時に無映像状態になることが回避される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−８７６６８号公報
【特許文献２】特開２００６−１９１２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１及び２に記載の技術には、次のような問題がある。
【０００８】
第１に、副チューナが常時チャンネルを切り替えながらデジタル放送映像を記憶する必要があり、デジタル放送再生装置が消費する電力及び記憶容量が大きいという問題がある。
【０００９】
第２に、副チューナを使用して記憶されている映像は、現在放送中の映像よりも古い映像である。例えば副チューナを使用して１０秒間隔で１０チャンネル分を記憶している場合、最も古い映像は１００秒前のものであり、現在放送中の内容とは大きく異なる。そのような映像は、ユーザにとって必ずしも有益ではないという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、電力及び記憶容量のそれぞれの消費量を抑制しつつ、ザッピング時におけるユーザの利便性を高めたデジタル放送再生装置及びデジタル放送再生プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するために、本発明は以下のような特徴を有している。まず、本発明のデジタル放送再生装置の特徴は、複数のチューナ（第１チューナ１１０ａ、第２チューナ１１０ｂ）を使用してデジタル放送のチャンネルを再生する再生部（再生部１２０）と、前記複数のチューナ及び前記再生部を制御する制御部（制御部１３０）とを有するデジタル放送再生装置（デジタル放送再生装置１００）であって、前記制御部は、ザッピング動作の開始を検知したとき、前記複数のチューナを所定の時間間隔で順次切り替えるようにして、前記複数のチューナのうちの一のチューナからの再生対象チャンネルを再生すると共に、前記複数のチューナのうち他のチューナにおいて次の再生対象チャンネルの再生の準備を行うように前記再生部を制御することを要旨とする。
【００１２】
このような特徴によれば、ザッピングの開始を検知するまでは複数のチューナを同時に動作させる必要がないため、特許文献１及び２に記載の技術と比較して、デジタル放送再生装置の電力及び記憶容量のそれぞれの消費量を抑制できる。
【００１３】
また、再生対象チャンネルの再生と同時に次の再生対象チャンネルの再生の準備を行うことによって、次の再生対象チャンネルに切り替えて即座に当該次の再生対象チャンネルの最新の内容（すなわち現在放送中の内容）を再生及び出力することができる。
【００１４】
したがって、電力及び記憶容量のそれぞれの消費量を抑制しつつ、ザッピング時におけるユーザの利便性を高めたデジタル放送再生装置を提供できる。
【００１５】
本発明のデジタル放送再生装置の他の特徴は、上記の特徴に係るデジタル放送再生装置において、前記制御部は、前記ザッピングの開始を指示する旨のユーザ操作に応じて、前記ザッピングの開始を検知することを要旨とする。
【００１６】
このような特徴によれば、上記の特徴に係る自動ザッピングをユーザの意志で開始することができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００１７】
本発明のデジタル放送再生装置の他の特徴は、上記の特徴に係るデジタル放送再生装置において、前記制御部は、昇順又は降順でチャンネルを順次切り替える旨のユーザ操作が一定時間継続されたことに応じて、前記ザッピング動作の開始を検知することを要旨とする。
【００１８】
このような特徴によれば、上記の特徴に係る自動ザッピングが有効であると推定される状況下で自動ザッピングを開始することができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００１９】
本発明のデジタル放送再生装置の他の特徴は、上記の特徴に係るデジタル放送再生装置において、前記制御部は、ユーザによるチャンネル切り替え操作が単位時間内に所定回数なされたことに応じて、前記ザッピング動作の開始を検知することを要旨とする。
【００２０】
このような特徴によれば、ユーザがザッピングを行っていると推定される状況下で自動ザッピングを開始することができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２１】
本発明のデジタル放送再生装置の他の特徴は、上記の特徴に係るデジタル放送再生装置において、前記制御部は、前記ザッピング動作の終了を指示する旨のユーザ操作に応じて、前記ザッピングの終了を検知することを要旨とする。
【００２２】
このような特徴によれば、上記の特徴に係る自動ザッピングをユーザの意志で終了することができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２３】
本発明のデジタル放送再生装置の他の特徴は、上記の特徴に係るデジタル放送再生装置において、前記再生対象チャンネルの候補をリスト化した候補リストを記憶する記憶部（記憶部１４０）をさらに具備し、前記制御部は、前記候補リストの範囲内で前記再生対象チャンネルを順次切り替えることを要旨とする。
【００２４】
このような特徴によれば、上記の特徴に係る自動ザッピングを行うチャンネルの範囲を限定することができるため、余り視聴しないようなチャンネルを自動ザッピングから除外可能になり、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２５】
本発明のデジタル放送再生装置の他の特徴は、上記の特徴に係るデジタル放送再生装置において、前記候補リストは、前記再生対象チャンネルの候補を順序付けしており、前記制御部は、前記候補リストに従った順序で前記再生対象チャンネルを切り替えることを要旨とする。
【００２６】
このような特徴によれば、上記の特徴に係る自動ザッピングを行うチャンネルの順序を定めることができるため、ユーザが視聴したいチャンネルを早期に発見できるようになり、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２７】
本発明のデジタル放送再生装置の他の特徴は、上記の特徴に係るデジタル放送再生装置において、前記候補リストは、ユーザによる設定、過去の視聴チャンネル履歴、又は、外部から得られる番組情報に基づいて作成又は更新されることを要旨とする。
【００２８】
このような特徴によれば、上記の特徴に係る自動ザッピングを行うチャンネルの範囲や順序をユーザの意志に応じて、又は自動的に定めることができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００２９】
本発明のデジタル放送再生プログラムの特徴は、複数のチューナを使用してデジタル放送のチャンネルを再生するコンピュータに、ザッピング動作の開始を検知した場合に、前記複数のチューナを切り替えて、再生対象チャンネルを所定の時間間隔で順次切り替える手順と、現時点の再生対象チャンネルの再生と同時に、次の再生対象チャンネルの再生の準備を行う手順とを実行させることを要旨とする。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、電力及び記憶容量のそれぞれの消費量を抑制しつつ、ザッピング時におけるユーザの利便性を高めたデジタル放送再生装置及びデジタル放送再生プログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るデジタルチューナ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る自動ザッピングの概要を説明するためのタイムチャートである。
【図３】本発明の第１実施形態に係る昇順ザッピングの処理フローを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１実施形態に係る降順ザッピングの処理フローを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態に係る候補リストの構成を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るデジタルチューナ装置の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る自動ザッピングの処理フローを示すフローチャートである。
【図８】本発明の第３実施形態に係るデジタル放送対応テレビの構成を示す概略図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係るＰＣの構成を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図面を参照して、本発明の第１実施形態〜第４実施形態、及びその他の実施形態を説明する。以下の各実施形態における図面において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付す。
【００３３】
（１）第１実施形態
第１実施形態においては、本発明に係るデジタル放送再生装置をデジタルチューナ装置に適用する形態について説明する。
【００３４】
（１．１）デジタルチューナ装置の構成
図１は、第１実施形態に係るデジタルチューナ装置１の構成を示すブロック図である。デジタルチューナ装置１は、デジタル放送を受信及び再生する装置である。
【００３５】
図１に示すように、デジタルチューナ装置１は、アンテナ１１と出力部２０との間に設けられる。デジタルチューナ装置１は、アンテナ１１の出力が入力される第１チューナ１１０ａと、アンテナ１１の出力が入力される第２チューナ１１０ｂと、第１チューナ１１０ａの出力が入力される第１再生部１２０ａと、第２チューナ１１０ｂの出力が入力される第２再生部１２０ｂと、第１再生部１２０ａ及び第２再生部１２０ｂのそれぞれの出力が入力される出力切り替え部１２５と、第１チューナ１１０ａ、第２チューナ１１０ｂ、第１再生部１２０ａ、第２再生部１２０ｂ、及び出力切り替え部１２５のそれぞれを制御する制御部１３０と、制御部１３０との間で情報を入出力する記憶部１４０とを有する。
【００３６】
再生部１２０（第１再生部１２０ａ及び第２再生部１２０ｂ）、出力切り替え部１２５、制御部１３０、及び記憶部１４０は、デジタル放送を再生するデジタル放送再生装置１００を構成する。
【００３７】
第１チューナ１１０ａは、アンテナ１１からのデジタル放送信号のうち一つのチャンネルを受信し、増幅・ダウンコンバートした上で復調して出力する。第１チューナ１１０ａは、制御部１３０からの制御信号に応じて、受信するチャンネルを切り替える。第２チューナ１１０ｂは、アンテナ１１からのデジタル放送信号のうち一つのチャンネルを受信し、増幅・ダウンコンバートした上で復調して出力する。第２チューナ１１０ｂは、制御部１３０からの制御信号に応じて、受信するチャンネルを切り替える。通常のテレビ視聴時には、第１チューナ１１０ａ又は第２チューナ１１０ｂの何れか一方のみが動作する。
【００３８】
第１再生部１２０ａは、第１チューナ１１０ａが受信するチャンネルの受信データを再生する。具体的には、第１再生部１２０ａは、第１チューナ１１０ａが受信するチャンネルの受信データをＭＰＥＧ方式に従って復号する第１デコーダ１２１ａと、第１デコーダ１２１ａによる復号処理に利用される第１バッファ１２２ａとを有する。第１デコーダ１２１ａは、第１チューナ１１０ａにより得られたＭＰＥＧ２−ＴＳデータを映像・音声に分離し、映像データ及び音声データを復号する。ここで、第１デコーダ１２１ａは、１フレーム分の全情報を有するＩピクチャと、フレーム間の差分情報であるＰ，Ｂピクチャとを用いて映像データを復号する。すなわち、Ｉピクチャが得られるまでは映像データを復号することができない。よって、第１デコーダ１２１ａは、映像データを第１バッファ１２２ａに一時的に蓄積した上で復号を行う。なお、第１デコーダ１２１ａは、制御部１３０の制御下で、復号の準備（すなわちバッファリング処理）や復号の開始・終了を行う。
【００３９】
第２再生部１２０ｂは、第２チューナ１１０ｂが受信するチャンネルの受信データを再生する。具体的には、第２再生部１２０ｂは、第２チューナ１１０ｂが受信するチャンネルの受信データをＭＰＥＧ方式に従って復号する第２デコーダ１２１ｂと、第２デコーダ１２１ｂによる復号処理に利用される第２バッファ１２２ｂとを有する。第２デコーダ１２１ｂは、第２チューナ１１０ｂにより得られたＭＰＥＧ２−ＴＳデータを映像・音声に分離し、映像データ及び音声データを復号する。ここで、第２デコーダ１２１ｂは、映像データを第２バッファ１２２ｂに一時的に蓄積した上で復号を行う。なお、第２デコーダ１２１ｂは、制御部１３０の制御下で、復号の準備（すなわちバッファリング処理）や復号の開始・終了を行う。
【００４０】
出力切り替え部１２５は、制御部１３０の制御下で、第１デコーダ１２１ａが復号した映像・音声データを出力部２０に入力するか、第２デコーダ１２１ｂが復号した映像・音声データを出力部２０に入力するかを切り替える。
【００４１】
出力部２０は、復号後の映像データが入力されて映像を表示するディスプレイ２１と、復号後の音声データが入力されて音声を出力するスピーカ２２とを有する。
【００４２】
制御部１３０は、ユーザ操作を受け付ける操作部３０（例えばリモコン）からの入力に応じて各種の制御を行う。制御部１３０は、操作部３０に対する操作を監視し、ユーザによるザッピングの開始及び終了を検知する。ザッピングの開始を検知した場合、制御部１３０は、ザッピングを自動的に行う「自動ザッピング」に移行する。
【００４３】
第１実施形態では、制御部１３０は、次の２つの方法により、ザッピングの開始及び終了を検知する。第１の方法として、自動ザッピング開始・終了用のボタンが操作部３０に設けられている場合には、制御部１３０は、当該ボタンの押下によりザッピングの開始及び終了を検知する。第２の方法として、昇順又は降順でチャンネルを順次切り替えるためのボタン（チャンネルＵＰ／ＤＯＷＮボタン）が操作部３０に設けられている場合には、当該ボタンが一定時間継続して押下された際に、ザッピングの開始を検知する。
【００４４】
（１．２）自動ザッピング
次に、図２〜図４を参照し、自動ザッピングについて説明する。
【００４５】
（１．２．１）自動ザッピングの概要
図２は、自動ザッピングの概要を説明するためのタイムチャートである。図２においては、チャンネルを昇順（ＵＰ）でザッピングするケースを説明する。
【００４６】
時刻ｔ１において、２０チャンネルを視聴中に自動ザッピングに移行したとする。この時点では、第１チューナ１１０ａが２０チャンネルを受信し、第１再生部１２０ａが２０チャンネルの映像・音声データを復号し、出力切り替え部１２５が第１再生部１２０ａ側を選択している。制御部１３０は、時刻ｔ１において、第２チューナ１１０ｂが次のチャンネルである２１チャンネルを受信し、第２再生部１２０ｂが２１チャンネルの映像・音声データの復号準備（バッファリング）を行うように制御する。
【００４７】
時刻ｔ２において、制御部１３０は、第２再生部１２０ｂが２１チャンネルの映像・音声データを復号し、出力切り替え部１２５が第２再生部１２０ｂ側を選択するように制御する。これにより、視聴中のチャンネルが２０チャンネルから２１チャンネルに即座に切り替わる。時刻ｔ２において、制御部１３０は、第１チューナ１１０ａが次のチャンネルである２２チャンネルを受信し、第１再生部１２０ａが２２チャンネルの映像・音声データの復号準備（バッファリング）を行うように制御する。
【００４８】
時刻ｔ３において、制御部１３０は、第１再生部１２０ａが２２チャンネルの映像・音声データを復号し、出力切り替え部１２５が第１再生部１２０ａ側を選択するように制御する。これにより、視聴中のチャンネルが２１チャンネルから２２チャンネルに即座に切り替わる。時刻ｔ３において、制御部１３０は、第２チューナ１１０ｂが次のチャンネルである２３チャンネルを受信し、第２再生部１２０ｂが２２チャンネルの映像・音声データの復号準備（バッファリング）を行うように制御する。
【００４９】
時刻ｔ４において、制御部１３０は、第２再生部１２０ｂが２３チャンネルの映像・音声データを復号し、出力切り替え部１２５が第２再生部１２０ｂ側を選択するように制御する。これにより、視聴中のチャンネルが２２チャンネルから２３チャンネルに即座に切り替わる。時刻ｔ４において、制御部１３０は、第１チューナ１１０ａが次のチャンネルである２４チャンネルを受信し、第１再生部１２０ａが２４チャンネルの映像・音声データの復号準備（バッファリング）を行うように制御する。
【００５０】
時刻ｔ５移行においても、ザッピングの終了が検知されるまで、同様の動作が繰り返される。
【００５１】
このように、制御部１３０は、ザッピング動作の開始を検知したとき、第１チューナ１１０ａ及び第２チューナ１１０ｂを所定の時間間隔で順次切り替えるようにして、第１チューナ１１０ａ及び第２チューナ１１０ｂのうちの一のチューナからの再生対象チャンネルを再生すると共に、第１チューナ１１０ａ及び第２チューナ１１０ｂのうち他のチューナにおいて次の再生対象チャンネルの再生（復号）の準備を行うように再生部１２０を制御する。ここで、「所定の時間間隔」は、少なくともバッファリングに要する時間間隔であり、固定としてもよく、ユーザ操作により設定可能としてもよい。
【００５２】
（１．２．２）自動ザッピングフロー
次に、自動ザッピングの処理フローについて説明する。
【００５３】
（１．２．２．１）昇順ザッピング
図３は、昇順でチャンネルを切り替える自動ザッピングの処理フローを示すフローチャートである。
【００５４】
ステップＳ１０１において、通常視聴時であり、ここでは第１チューナ１１０ａ及び第１再生部１２０ａにより任意のチャンネルを視聴しているとする。
【００５５】
ステップＳ１０２において、制御部１３０は、ザッピングが開始されたか否かを判定する。本フローでは、制御部１３０は、昇順での自動ザッピングを指示するためのボタンの押下、又は、チャンネルＵＰボタンが一定時間継続して押下されたことにより、昇順でのザッピングの開始を検知する。
【００５６】
ステップＳ１０３において、制御部１３０は、チャンネルのインデックスである変数ｎに現在視聴中のチャンネルの値を設定する。
【００５７】
ステップＳ１０４において、制御部１３０は、第１チューナ１１０ａ、第１再生部１２０ａ、及び出力切り替え部１２５によりｎチャンネルを受信及び再生・出力し、第２チューナ１１０ｂ及び第２再生部１２０ｂにより（ｎ＋１）チャンネルを受信及び再生準備する。
【００５８】
ステップＳ１０５において、制御部１３０は、ザッピングが終了されたか否かを判定する。例えば自動ザッピングの終了を指示するためのボタンの押下により、ザッピングの終了を検知する。制御部１３０は、ザッピングの終了を検知した場合（ステップＳ１０５；ＹＥＳ）、第１チューナ１１０ａ、第１再生部１２０ａ、及び出力切り替え部１２５によりｎチャンネルの受信及び再生・出力を継続する（ステップＳ１０６）。
【００５９】
一方、ザッピングの終了が検知されない場合（ステップＳ１０５；ＮＯ）、ステップＳ１０７において、制御部１３０は、第２チューナ１１０ｂ、第２再生部１２０ｂ、及び出力切り替え部１２５により（ｎ＋１）チャンネルを受信及び再生・出力し、第１チューナ１１０ａ及び第１再生部１２０ａにより（ｎ＋２）チャンネルを受信及び再生準備する。
【００６０】
ステップＳ１０８において、制御部１３０は、制御部１３０は、ザッピングが終了されたか否かを判定する。例えば自動ザッピングの終了を指示するためのボタンの押下により、ザッピングの終了を検知する。制御部１３０は、ザッピングの終了を検知した場合（ステップＳ１０８；ＹＥＳ）、第２チューナ１１０ｂ、第２再生部１２０ｂ、及び出力切り替え部１２５により（ｎ＋１）チャンネルの受信及び再生・出力を継続する（ステップＳ１０９）。
【００６１】
一方、ザッピングの終了が検知されない場合（ステップＳ１０８；ＮＯ）、ステップＳ１１０において、制御部１３０は、チャンネルが一巡したか否かを判定する。制御部１３０は、例えば視聴可能な全チャンネルについてザッピングが終了したか否かを判定する。あるいは、ザッピングを行うチャンネルの候補をリスト化した候補リストを記憶部１４０に予め記憶しておき、当該候補リスト中の全チャンネルについてザッピングが終了したか否かを判定してもよい。当該候補リストは、例えばユーザ設定により更新可能である。
【００６２】
チャンネルが一巡した場合（ステップＳ１１０；ＹＥＳ）、処理がステップＳ１０３に戻る。一方、チャンネルが一巡していない場合（ステップＳ１１０；ＮＯ）、ステップＳ１１１においてｎにｎ＋２を再設定した上で、処理がステップＳ１０４に戻る。
【００６３】
（１．２．２．２）降順ザッピング
図４は、降順でチャンネルを切り替える自動ザッピングの処理フローを示すフローチャートである。
【００６４】
ステップＳ２０１において、通常視聴時であり、ここでは第１チューナ１１０ａ及び第１再生部１２０ａにより任意のチャンネルを視聴しているとする。
【００６５】
ステップＳ２０２において、制御部１３０は、ザッピングが開始されたか否かを判定する。本フローでは、制御部１３０は、降順での自動ザッピングを指示するためのボタンの押下、又は、チャンネルＤＯＷＮボタンが一定時間継続して押下されたことにより、降順でのザッピングの開始を検知する。
【００６６】
ステップＳ２０３において、制御部１３０は、チャンネルのインデックスである変数ｎに現在視聴中のチャンネルの値を設定する。
【００６７】
ステップＳ２０４において、制御部１３０は、第１チューナ１１０ａ、第１再生部１２０ａ、及び出力切り替え部１２５によりｎチャンネルを受信及び再生・出力し、第２チューナ１１０ｂ及び第２再生部１２０ｂにより（ｎ−１）チャンネルを受信及び再生準備する。
【００６８】
ステップＳ２０５において、制御部１３０は、ザッピングが終了されたか否かを判定する。例えば自動ザッピングの終了を指示するためのボタンの押下により、ザッピングの終了を検知する。制御部１３０は、ザッピングの終了を検知した場合（ステップＳ２０５；ＹＥＳ）、第１チューナ１１０ａ、第１再生部１２０ａ、及び出力切り替え部１２５によりｎチャンネルの受信及び再生・出力を継続する（ステップＳ２０６）。
【００６９】
一方、ザッピングの終了が検知されない場合（ステップＳ２０５；ＮＯ）、ステップＳ２０７において、制御部１３０は、第２チューナ１１０ｂ、第２再生部１２０ｂ、及び出力切り替え部１２５により（ｎ−１）チャンネルを受信及び再生・出力し、第１チューナ１１０ａ及び第１再生部１２０ａにより（ｎ−２）チャンネルを受信及び再生準備する。
【００７０】
ステップＳ２０８において、制御部１３０は、制御部１３０は、ザッピングが終了されたか否かを判定する。例えば自動ザッピングの終了を指示するためのボタンの押下により、ザッピングの終了を検知する。制御部１３０は、ザッピングの終了を検知した場合（ステップＳ２０８；ＹＥＳ）、第２チューナ１１０ｂ、第２再生部１２０ｂ、及び出力切り替え部１２５により（ｎ−１）チャンネルの受信及び再生・出力を継続する（ステップＳ２０９）。
【００７１】
一方、ザッピングの終了が検知されない場合（ステップＳ２０８；ＮＯ）、ステップＳ２１０において、制御部１３０は、チャンネルが一巡したか否かを判定する。制御部１３０は、例えば視聴可能な全チャンネルについてザッピングが終了したか否かを判定する。あるいは、ザッピングを行うチャンネルの候補をリスト化した候補リストを記憶部１４０に予め記憶しておき、当該候補リスト中の全チャンネルについてザッピングが終了したか否かを判定してもよい。当該候補リストは、例えばユーザ設定により更新可能である。
【００７２】
チャンネルが一巡した場合（ステップＳ２１０；ＹＥＳ）、処理がステップＳ２０３に戻る。一方、チャンネルが一巡していない場合（ステップＳ２１０；ＮＯ）、ステップＳ２１１においてｎにｎ−２を再設定した上で、処理がステップＳ２０４に戻る。
【００７３】
（１．３）作用・効果
以上説明したように、第１実施形態によれば、ザッピングの開始を検知するまでは第１チューナ１１０ａ及び第２チューナ１１０ｂを同時に動作させる必要がないため、デジタルチューナ装置１の電力及び記憶容量のそれぞれの消費量を抑制できる。また、現時点の再生対象チャンネルの再生と同時に次の再生対象チャンネルの再生準備を行うことによって、次の再生対象チャンネルに切り替えて即座に当該次の再生対象チャンネルの最新の内容（すなわち現在放送中の内容）を再生及び出力することができる。
【００７４】
第１実施形態では、制御部１３０は、ザッピングの開始を指示する旨のユーザ操作に応じて、ザッピングの開始を検知する。これにより、自動ザッピングをユーザの意志で開始することができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００７５】
あるいは、制御部１３０は、昇順又は降順でチャンネルを順次切り替える旨のユーザ操作が一定時間継続されたことに応じて、ザッピングの開始を検知する。これにより、自動ザッピングが有効であると推定される状況下で自動ザッピングを開始することができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００７６】
さらに、制御部１３０は、ザッピングの終了を指示する旨のユーザ操作に応じて、ザッピングの終了を検知する。これにより、自動ザッピングをユーザの意志で終了することができる。すなわち、自動ザッピングにより視聴したいチャンネルの最新の内容を確認した上で、当該チャンネルの視聴を継続することができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００７７】
（２）第２実施形態
上述した第１実施形態では、自動ザッピングがチャンネル昇順又は降順で行われていたが、第２実施形態では、自動ザッピングを行うチャンネルの順序を設定可能な形態を説明する。
【００７８】
（２．１）デジタルチューナ装置の構成
第２実施形態に係るデジタルチューナ装置１の構成について、第１実施形態との相違点を説明する。
【００７９】
図５は、第２実施形態に係る候補リストの構成を示す図である。図５に示すように、候補リストは、自動ザッピングの対象となるチャンネル（すなわち再生対象チャンネルの候補）をリスト化したものであり、記憶部１４０に予め記憶される。具体的には、第２実施形態に係る候補リストは、自動ザッピングの順序と、自動ザッピングの対象となるチャンネルとを対応付けたものである。候補リストの上位のチャンネルほど優先度が高いことを意味する。候補リストは、ユーザによる設定、過去の視聴チャンネル履歴、又は外部から得られる番組情報に基づいて作成・更新可能である。
【００８０】
ユーザによる設定の場合、操作部３０に対するユーザ操作により候補リストを設定する。あるいは、図６に示すように、デジタルチューナ装置１がネットワーク２に接続されてい場合には、ネットワーク２を介して候補リストを設定可能である。図６に示す構成では、デジタル放送再生装置１００は、ネットワーク２を介して通信を行うための通信部１５０を有する。
【００８１】
過去の視聴チャンネル履歴による設定の場合、制御部１３０は、チャンネル毎の視聴回数を記憶部１４０させておき、視聴回数の多い順に上位数チャンネルを候補リストとして定期的に更新する。あるいは、制御部１３０は、チャンネル毎の視聴時間を記憶部１４０させておき、視聴時間の長い順に上位数チャンネルを候補リストとして定期的に更新する。
【００８２】
外部から得られる番組情報による設定の場合、制御部１３０は、図６に示す通信部１５０を用いて現在の時間帯の視聴率ランキングの情報を番組情報として取得し、視聴率の高い順に上位数チャンネルを候補リストとして定期的に更新する。あるいは、ユーザの好む番組のカテゴリ（スポーツ、ニュース、バラエティ、ドラマ等）を記憶部１４０に予め記憶しておき、ネットワーク２又はデジタル放送のＥＰＧから得られるチャンネル毎の番組のカテゴリの情報とマッチングすることで、ユーザの好む番組のカテゴリと一致するチャンネルを候補リストとして定期的に更新する。ここで、ユーザの好む番組のカテゴリは、ユーザ設定に限らず、過去の視聴チャンネル履歴から視聴回数又は視聴時間に応じて作成してもよい。
【００８３】
（２．２）自動ザッピングの詳細
図７は、図５に示す候補リストに従った自動ザッピングの処理フローを示すフローチャートである。
【００８４】
ステップＳ３０１において、通常視聴時であり、ここでは第１チューナ１１０ａ及び第１再生部１２０ａにより任意のチャンネルを視聴しているとする。
【００８５】
ステップＳ３０２において、制御部１３０は、ザッピングが開始されたか否かを判定する。本フローでは、制御部１３０は、ユーザによるチャンネル切り替え操作が連続的になされたことに応じて、ザッピングの開始を検知する。具体的には、任意のチャンネルボタンの押下が、単位時間内に所定回数行われたことにより、ザッピングの開始を検知する。
【００８６】
ステップＳ３０３において、制御部１３０は、順序のインデックスである変数ｎに現在視聴中のチャンネルの値を設定する。
【００８７】
ステップＳ３０４において、制御部１３０は、第１チューナ１１０ａ、第１再生部１２０ａ、及び出力切り替え部１２５により順序ｎのチャンネルを受信及び再生・出力し、第２チューナ１１０ｂ及び第２再生部１２０ｂにより順序（ｎ＋１）のチャンネルを受信及び再生準備する。
【００８８】
ステップＳ３０５において、制御部１３０は、ザッピングが終了されたか否かを判定する。例えば自動ザッピングの終了を指示するためのボタンの押下により、ザッピングの終了を検知する。制御部１３０は、ザッピングの終了を検知した場合（ステップＳ３０５；ＹＥＳ）、第１チューナ１１０ａ、第１再生部１２０ａ、及び出力切り替え部１２５により順序ｎのチャンネルの受信及び再生・出力を継続する（ステップＳ３０６）。
【００８９】
一方、ザッピングの終了が検知されない場合（ステップＳ３０５；ＮＯ）、ステップＳ３０７において、制御部１３０は、第２チューナ１１０ｂ、第２再生部１２０ｂ、及び出力切り替え部１２５により順序（ｎ＋１）のチャンネルを受信及び再生・出力し、第１チューナ１１０ａ及び第１再生部１２０ａにより順序（ｎ＋２）のチャンネルを受信及び再生準備する。
【００９０】
ステップＳ３０７において、制御部１３０は、制御部１３０は、ザッピングが終了されたか否かを判定する。例えば自動ザッピングの終了を指示するためのボタンの押下により、ザッピングの終了を検知する。制御部１３０は、ザッピングの終了を検知した場合（ステップＳ３０８；ＹＥＳ）、第２チューナ１１０ｂ、第２再生部１２０ｂ、及び出力切り替え部１２５により順序（ｎ＋１）のチャンネルの受信及び再生・出力を継続する（ステップＳ３０９）。
【００９１】
一方、ザッピングの終了が検知されない場合（ステップＳ３０８；ＮＯ）、ステップＳ３１０において、制御部１３０は、チャンネルが候補リスト内で一巡したか否かを判定する。具体的には、制御部１３０は、候補リスト中の全チャンネルについてザッピングが終了したか否かを判定する。
【００９２】
チャンネルが候補リスト内で一巡した場合（ステップＳ３１０；ＹＥＳ）、処理がステップＳ３０３に戻る。一方、チャンネルが候補リスト内で一巡していない場合（ステップＳ３１０；ＮＯ）、ステップＳ３１１においてｎにｎ＋２を再設定した上で、処理がステップＳ３０４に戻る。
【００９３】
（２．３）作用・効果
以上説明したように、第２実施形態によれば、自動ザッピングを行うチャンネルの順序や範囲を定めることができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００９４】
（３）第３実施形態
上述した第１実施形態及び第２実施形態では、デジタル放送再生装置１００をデジタルチューナ装置１に適用する形態を説明したが、第３実施形態では、デジタル放送再生装置１００をデジタル放送対応テレビに適用する形態を説明する。
【００９５】
図８は、第３実施形態に係るデジタル放送対応テレビ３の構成を示す概略図である。図８に示すように、デジタル放送対応テレビ３は、第１チューナ１１０ａ（不図示）、第２チューナ１１０ｂ（不図示）、デジタル放送再生装置１００（不図示）、ディスプレイ２１、及びスピーカ２２を有する。また、デジタル放送対応テレビ３は、操作部３０（本実施形態では、リモコン）により遠隔操作される。
【００９６】
このように、第３実施形態によれば、デジタル放送対応テレビ３において、第１実施形態及び第２実施形態に係る自動ザッピングを実現することができる。
【００９７】
（４）第４実施形態
上述した第１実施形態及び第２実施形態では、デジタル放送再生装置１００をデジタルチューナ装置１に適用する形態を説明したが、第４実施形態では、デジタル放送再生装置１００をＰＣに適用する形態を説明する。
【００９８】
図９は、第４実施形態に係るＰＣ４の構成を示す概略図である。図９に示すように、ＰＣ４は、第１チューナ１１０ａ及び第２チューナ１１０ｂが接続される。ＰＣ４は、デジタル放送再生装置１００（本実施形態では、ＰＣ本体）、ディスプレイ２１、スピーカ２２、及び操作部３０（本実施形態では、キーボードやマウス）を有する。第４実施形態においては、上述した各種ボタンは、テレビ視聴アプリケーション上のＵＩとして表示される。
【００９９】
ＰＣ４においては、第１実施形態及び第２実施形態に係るデジタル放送再生装置１００の機能は、ＣＰＵ及びメモリを用いて実行されるコンピュータプログラムとして実装可能である。すなわち、当該プログラムは、ユーザによるザッピングの開始を検知した場合に、再生対象チャンネルと再生対象チャンネルを受信する再生対象チューナとを所定の時間間隔で順次切り替える手順と、現時点の再生対象チャンネルの再生と同時に次の再生対象チャンネルの再生の準備を行う手順とをＰＣ４に実行させる。
【０１００】
このように、第４実施形態によれば、ＰＣ４において、第１実施形態及び第２実施形態に係る自動ザッピングを実現することができる。
【０１０１】
（５）その他の実施形態
上記のように、本発明は実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【０１０２】
上述した各実施形態では、第１チューナ１１０ａ及び第２チューナ１１０ｂの２つのチューナを使用していたが、３つ以上のチューナを使用する構成としてもよい。この場合、３つ以上のチューナを使用した自動ザッピングを実行する構成とすることができる。
【０１０３】
また、上述した各実施形態では、デジタル放送再生装置１００が地上デジタルテレビ放送を再生する一例を例示したが、ＢＳデジタル放送や１１０度ＣＳデジタル放送を再生する構成としてもよい。また、再生準備（バッファリング）を要する放送であればよく、テレビ放送に限らずラジオ放送等に本発明を応用してもよい。
【０１０４】
また、上述した各実施形態は、別個独立して実施する場合に限らず、相互に組み合わせて実施してもよい。
【０１０５】
このように本発明は、ここでは記載していない様々な実施形態等を包含するということを理解すべきである。したがって、本発明はこの開示から妥当な特許請求の範囲の発明特定事項によってのみ限定されるものである。
【符号の説明】
【０１０６】
１…デジタルチューナ装置、２…ネットワーク、３…デジタル放送対応テレビ、４…ＰＣ、１１…アンテナ、２０…出力部、２１…ディスプレイ、２２…スピーカ、３０…操作部、１００…デジタル放送再生装置、１１０ａ…第１チューナ、１１０ｂ…第２チューナ、１２０…再生部、１２０ａ…第１再生部、１２０ｂ…第２再生部、１２１ａ…第１デコーダ、１２１ｂ…第２デコーダ、１２２ａ…第１バッファ、１２２ｂ…第２バッファ、１２５…出力切り替え部、１３０…制御部、１４０…記憶部、１５０…通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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