(57)【要約】【課題】投薬残数の表示がゼロになった時に、レバーの操作をロックさせて粉末薬剤の無い状態でのカラ投与を防止できる粉末薬剤投与器を提供する。【解決手段】レバー操作で上側本体部２０の下面に形成された上側開口部と下側本体部３０の上面に凹設された薬剤受室とが連通する連通状態と連通しない非連通状態とを切り替わるようにし、この連通状態で上側本体部内に形成された薬剤貯留室から上側開口部を介して薬剤受室に粉末薬剤が導入され、上側本体部によって薬剤受室に導入されて擦り切られた粉末薬剤を、薬剤受室の待機位置から空気通路に臨む排出位置に移動させて空気とともに排出させる粉末薬剤投与器において、薬剤受室が排出位置から待機位置に移動する時のレバー３３の操作回数をカウントするカウンタ６０を設け、カウンタ６０の投薬残数の表示がゼロになった時にレバー３３の操作をロックさせるロック機構Ｋを設けた。【選択図】図１９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側本体部と下側本体部とのレバー操作による相対スライドによって当該上側本体部の下面と当該下側本体部の上面とが摺動し、当該相対スライドに伴って前記下面に形成された上側開口部と前記上面に凹設された薬剤受室とが連通する連通状態と連通しない非連通状態とが切り替わるように構成され、前記連通状態で前記上側本体部内に形成された薬剤貯留室から前記上側開口部を介して前記薬剤受室に粉末薬剤が導入され、前記相対スライドする上側本体部によって当該薬剤受室に導入された粉末薬剤が擦り切られるように構成され、前記相対スライドによって粉末薬剤が擦り切られた薬剤受室を待機位置から空気通路に臨む排出位置に移動させて粉末薬剤を空気とともに排出するようにした粉末薬剤投与器において、
前記薬剤受室が前記排出位置から前記待機位置に移動する時の前記レバーの操作の回数をカウントするカウンタを設け、当該カウンタの投薬残数がゼロになった時に前記レバーの操作をロックさせるロック機構を設けたことを特徴とする粉末薬剤投与器。
【請求項２】
請求項１記載の粉末薬剤投与器であって、
前記カウンタは、カウンタプレートに回転自在に支持されて十桁の数字を表示する第１カウンタと、この第１カウンタの周りの前記カウンタプレートに回転自在に支持されて前記レバーの操作により回転するとともに、前記第１カウンタを連動させて一桁の数字を表示する第２カウンタとを備え、
前記ロック機構は、前記操作レバーにより回動する前記下側本体部に設けられたストッパ爪と、前記カウンタプレートに設けられた鉤部を有する可撓性アームと、前記第１カウンタに設けられた突起とから成り、前記第１および第２カウンタの投薬残数がゼロになった時に、前記第１カウンタの突起が前記可撓性アームを押圧して該可撓性アームの鉤部が前記下側本体部のストッパ爪に係止されることで、前記レバーの操作をロックさせるようにしたことを特徴とする粉末薬剤投与器。
【請求項３】
請求項２記載の粉末薬剤投与器であって、
前記第２カウンタに、前記下側本体部に設けられた送り爪に係合して該第２カウンタを回転させる複数の突起を設けるとともに、前記第１カウンタに設けられた複数の突起に係合して該第１カウンタを回転させる送り爪を設け、前記第１カウンタの複数の突起のうち投薬ができない表示である「Ｘ」の文字に対向する位置にある突起を他の位置にある各突起よりもその突出量を大きく形成するとともに、該他の各突起の場合よりも一つ先のタイミングで前記第２カウンタの送り爪に係合させて、投薬残数がゼロの場合に「Ｘ０」と表示するようにしたことを特徴とする粉末薬剤投与器。
【請求項４】
請求項２又は３記載の粉末薬剤投与器であって、
前記カウンタプレートに、前記レバーの操作に連動して前記薬剤受室が排出位置の状態か待機位置の状態かを切り替え表示するインジケータを設けことを特徴とする粉末薬剤投与器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末薬剤投与器に関する。
【背景技術】
【０００２】
粉末薬剤投与器として、レバーの操作により薬剤貯留室から薬剤受室に導入した粉末薬剤を擦り切って定量の粉末薬剤を空気とともに排出するようにした吸入式投薬器が知られている。
【０００３】
また、レバーの操作により、残数カウンタに吸入可能な残りの回数を表示できるようにし、残りの回数がゼロとなった時に「０」を表示して、粉末薬剤の吸入ができないことを使用者に認識させるようにした吸入式投薬器が開発されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−２２０２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の吸入式の粉末薬剤投与器では、残数カウンタがゼロ表示となった後も、吸入（投薬）するためのレバー操作が可能なため、使用者が投薬残数のゼロ表示を見落とした場合、粉末薬剤が出ないのにカラ吸入を続けてしまう問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、投薬残数の表示がゼロになった時に、レバーの操作をロックさせて粉末薬剤のない状態でのカラ投薬を確実に防止することができる粉末薬剤投与器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、レバー操作で上側本体部の下面に形成された上側開口部と下側本体部の上面に凹設された薬剤受室とが連通する連通状態と連通しない非連通状態とを切り替わるようにし、この連通状態で上側本体部内に形成された薬剤貯留室から上側開口部を介して薬剤受室に粉末薬剤が導入され、上側本体部によって薬剤受室に導入されて擦り切られた粉末薬剤を、薬剤受室の待機位置から空気通路に臨む排出位置に移動させて空気とともに排出させる粉末薬剤投与器において、薬剤受室が排出位置から待機位置に移動する時のレバーの操作回数をカウントするカウンタを設け、このカウンタの投薬残数がゼロになった時にレバーの操作をロックさせるロック機構を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、本発明によれば、投薬残数のゼロ表示を使用者が見落とした場合でも、レバーの操作ができなくなるため、使用者に投薬残数がゼロであることを確実に認識させることができ、投与粉末薬剤のない状態でのカラ投薬を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態の粉末薬剤投与器を示す斜視図である。
【図２】上記粉末薬剤投与器の分解斜視図である。
【図３】上記粉末薬剤投与器に用いられるカウンタユニットの分解斜視図である。
【図４】上記粉末薬剤投与器のレバーが吸入位置にある場合の断面図である。
【図５】上記レバーが吸入位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【図６】上記レバーが待機位置にある場合の粉末薬剤投与器の断面図である。
【図７】上記レバーが待機位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【図８】図６中Ｙ−Ｙ線に沿う断面図である。
【図９】図５中Ｚ−Ｚ線に沿う断面図である。
【図１０】上記粉末薬剤投与器の薬剤受室を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部の断面図である。
【図１１】上記レバーが投薬残数２１の吸入位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【図１２】上記レバーが投薬残数２０の吸入位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【図１３】上記レバーが投薬残数１９の直前の位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【図１４】上記レバーが投薬残数１９の待機位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【図１５】上記レバーが投薬残数１の吸入位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【図１６】上記レバーが投薬残数０の直前の位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【図１７】上記レバーが投薬残数０の待機位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【図１８】上記レバーが投薬残数０でロックされた時の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【図１９】（ａ）は上記レバーが投薬残数０になる直前でロックされる前の状態を示す要部の拡大断面図、（ｂ）は同レバーが投薬残数０でロックされた時の状態を示す要部の拡大断面図である。
【図２０】本発明の第２の実施形態の粉末薬剤投与器に用いられるカウンタユニットのカウンタプレートを示す斜視図である。
【図２１】上記第２の実施形態のカウンタユニットの斜視図である。
【図２２】上記第２の実施形態においてレバーが投薬残数１の吸入位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１は本発明の第１の実施形態の粉末薬剤投与器を示す斜視図、図２は同粉末薬剤投与器の分解斜視図、図３は同粉末薬剤投与器に用いられるカウンタユニットの分解斜視図、図４は同粉末薬剤投与器のレバーが吸入位置にある場合の断面図、図５は同レバーが吸入位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図、図６は同レバーが待機位置にある場合の粉末薬剤投与器の断面図、図７は同レバーが待機位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図、図８は図６中Ｙ−Ｙ線に沿う断面図、図９は図５中Ｚ−Ｚ線に沿う断面図、図１０（ａ）は同粉末薬剤投与器の薬剤受室の平面図、図１０（ｂ）は同薬剤受室の一部の断面図、図１１〜図１８は同レバーにより投薬残数をカウントする場合の各要部を示す平面図、図１９（ａ）は同レバーが投薬残数０になる直前でロックされる前の状態を示す要部の拡大断面図、図１９（ｂ）は同レバーが投薬残数０でロックされた時の状態を示す要部の拡大断面図である。
【００１２】
図１，図２，図４〜図８に示すように、吸入式の粉末薬剤投与器１０は、相対スライド可能な二つの本体部として、上側本体部２０とレバー３３を有した下側本体部３０とを備えている。図４，図６に示すように、これら上側本体部２０および下側本体部３０は、上下に重なり合う円盤部２１，３１を有しており、上側本体部２０の円盤部２１の略円環状の下面２１ｂと下側本体部３０の円盤部３１の略円環状の上面３１ａとが相互に摺動するようになっている。そして、円盤部２１の中央部には、下面２１ｂから垂直下方に伸びる略円柱状の軸部２２が一体突出形成される一方、円盤部３１の中央部には上面３１ａに対して垂直方向に伸びる貫通孔３１ｃが形成されており、この軸部２２が貫通孔３１ｃに回動可能に挿入されている。すなわち、本実施形態では、軸部２２が貫通孔３１ｃに回動可能に挿入されることで、これら軸部２２および貫通孔３１ｃの中心軸（回動軸）Ｏ回りに上側本体部２０と下側本体部３０とが相対回動（相対スライド）し、これにより、下面２１ｂと上面３１ａとが相互に周方向に摺動するようになっている。なお、上側本体部２０は、下側本体部３０の下方に位置する底壁部２３を有している。軸部２２は円盤部２１と底壁部２３との間に架設され、下側本体部３０の円盤部３１は上側本体部２０の円盤部２１と底壁部２３との間に挟装されている。
【００１３】
また、図１，図２，図４〜図７に示すように、上側本体部２０の周壁部２４の側面には、当該周壁部２４の径方向外側に向けて筒状部２５が突設されている。図１，図４等に示すように、筒状部２５の先端には空気通路２６の出口としての排出口２６ｄが形成されており、この排出口２６ｄから空気と粉末薬剤Ｍ（粉末薬剤と空気との攪拌流）とが排出されるようになっている。
【００１４】
また、図１，図２，図４，図６に示すように、本実施形態では、下方に向けて開放された有底円筒状に形成されて上側本体部２０を上方から覆うカバー４０が設けられている。このカバー４０の周壁部４２の下縁と上側本体部２０の周壁部２４との上縁との間には、図１に示すように、スリット２７を形成してある。下側本体部３０の周壁部３２からその径外方向に一体突出するレバー３３は、このスリット２７を介してカバー４０および上側本体部２０の側外方に突出している。このレバー３３を操作することで、下側本体部３０を上側本体部２０に対して相対回動（相対スライド）させることができるようになっている。また、スリット２７の形成範囲（両端部２７ａ，２７ｂの間隔）を適宜に設定することで、レバー３３の操作範囲、すなわち、下側本体部３０が上側本体部２０に対して相対回動（相対スライド）する範囲を設定することができるようになっている。また、本実施形態では、このスリット２７がカバー４０内の空間Ｓと外部とを連通することで、空気通路２６における空気の通流が可能となっている。
【００１５】
空気通路２６は、図４に示すように、上側本体部２０に形成されており、入口開口２６ａから上側本体部２０を上下に貫通する通路２６ｂと、通路２６ｂの下端側に近い途中位置から側方に伸びて筒状部２５内の中央を貫通して排出口２６ｄに至る通路２６ｅと、を有している。
【００１６】
そして、図４，図５に示すように、使用状態では、通路２６ｂの下端の開口部２６ｃと粉末薬剤Ｍが充填された薬剤受室３４とが重なり合い、薬剤受室３４が空気通路２６に臨むようになっている。すなわち、この状態で、薬剤受室３４は排出位置（吸入位置）に位置している。この使用状態で、使用者が筒状部２５を口でくわえて吸い込むことにより、空気通路２６に空気流が生じ、通路２６ｂ，２６ｅで薬剤受室３４内の粉末薬剤Ｍと空気とが攪拌され、空気と粉末薬剤Ｍとの混合流が排出口２６ｄから使用者の口内に取り込まれて吸入できるようになっている。
【００１７】
図８に示すように、粉末薬剤Ｍを蓄える薬剤貯留室２８は、軸部２２と同心の略扇形断面（図５，図７参照）で上側本体部２０の円盤部２１を上下に貫通する貫通孔と、当該貫通孔の下端を塞ぐ下側本体部３０の上面３１ａと、当該貫通孔の上端を塞ぐ後述するカウンタユニット５０と、で囲まれた略密閉空間として形成されている。貫通孔の下端は、開口部２８ａとなっており、この開口部２８ａを介して薬剤貯留室２８内の粉末薬剤Ｍが下側本体部３０の上面３１ａに形成された薬剤受室３４に充填されるようになっている。薬剤受室３４への粉末薬剤Ｍの充填については後述する。
【００１８】
そして、図９に示すように、この開口部２８ａの周方向（すなわち相対スライド方向）の両側の端縁は面取りされて、開放側（この場合は上面３１ａ側）に向けて拡開する（すなわち開口面積を拡大する）傾斜面２８ｂが形成されている。
【００１９】
図１０は、薬剤受室を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部の断面図である。この図１０に示すように、薬剤受室３４は、下側本体部３０の上面３１ａを凹設して形成されており、本実施形態では、複数のディンプル状の小穴３４ａを配列して形成されている。このとき、これら小穴３４ａの開口部（下側開口部）３４ｂの面積は、いずれも薬剤貯留室２８の開口部（上側開口部）２８ａの面積より小さくしてある。
【００２０】
図６，図７は、使用する前の状態を示しており、このとき薬剤受室３４は待機位置（計量位置）に位置している。この状態では、図８に示すように、薬剤貯留室２８の開口部２８ａと薬剤受室３４とが互いに重なり合い、重力により、薬剤貯留室２８内の粉末薬剤Ｍが開口部２８ａを介して薬剤受室３４内に充填されるようになっている。すなわち、このとき、薬剤受室３４は充填位置にあり、薬剤貯留室２８の開口部２８ａと薬剤受室３４とは連通状態にある。図７，図８から、この状態では、薬剤受室３４を成す個々の小穴３４ａはもとより、複数の小穴３４ａの全てが薬剤貯留室２８の開口部２８ａ内に同時に収まっていることがわかる。
【００２１】
そして、図６，図７に示す状態から、使用者はレバー３３を動かして上側本体部２０に対して下側本体部３０を図７中の反時計回りに相対回動させ、図４，図５に示す状態にする。この状態では、粉末薬剤Ｍを充填して定量に計量した薬剤受室３４が、開口部２６ｃから空気通路２６に臨むことになる。すなわち、このとき薬剤受室３４は排出位置（このときのレバー３３の位置を吸入位置という）にある。また、空気通路２６は、入口開口２６ａおよび排出口２６ｄの双方が外気と連通して、空気の通流が可能となっている。よって、使用者の吸引によって空気通路２６に空気流が生じると、通路２６ｂから流入した空気によって薬剤受室３４に充填された粉末薬剤Ｍが効率良く巻き上げられるとともに空気と攪拌され、粉末薬剤Ｍが使用者の口腔内に効率良く入り込むことになる。
【００２２】
そして、使用後、使用者はレバー３３を動かして上側本体部２０に対して下側本体部３０を図５中の時計回り方向に相対回動させ、図４および図５に示す状態（薬剤受室３４が吸入可能な排出位置にある状態）から図６および図７に示す状態（薬剤受室３４が計量する待機位置にある状態）にする。
【００２３】
このように、図６および図７の状態から、図４および図５の状態を経て、図６および図７の状態に遷移することで、薬剤貯留室２８の開口部２８ａと薬剤受室３４との相対的な位置関係が変化し、薬剤受室３４が開口部２８ａの下を相対スライド方向（図５，図７の周方向）に往復したことがわかる。薬剤受室３４が開口部２８ａと重なり合っている間は、開口部２８ａを介して粉末薬剤Ｍが薬剤受室３４に充填され、開口部２８ａとの重なり合いが解消された後は、薬剤受室３４の粉末薬剤Ｍが上側本体部２０の下面２１ｂで擦り切られて定量に計量されることになる。すなわち、上記状態の遷移が、開口部２８ａと薬剤受室３４との非連通状態から連通状態を経て非連通状態とに切り替わる粉末薬剤Ｍの薬剤受室３４への導入および擦り切りの１ストロークとなる。この１ストロークがレバー３３の１回分の操作となっており、このレバー３３の操作の回数は、後述するカウンタユニット５０により投薬残数（吸入可能な残りの数）としてカウントダウンされて表示されるようになっている。
【００２４】
図２，図３および図１１〜図１８に示すように、カウンタユニット５０は、薬剤受室３４が図５に示す排出位置（吸入位置）Ｂから図７に示す待機位置（計量位置）Ｒに移動する時のレバー３３の操作の回数をカウントダウンして吸入可能な残りの回数（投薬残数）を表示できるようにするものであり、円盤状のカウンタプレート５１と、このカウンタプレート５１の偏芯位置に一体形成された円筒状底有の凹部５２内の円筒状の軸部５３に回転自在に支持された十桁の数字を表示する第１カウンタ６０と、カウンタプレート５１の軸部５３に偏差して一体形成された半円柱三日月状の凸部５５の回りに回転自在に支持され、レバー３３の操作により回転するとともに第１カウンタ６０を連動させて一桁の数字を表示する第２カウンタ７０と、カウンタプレート５１の凹部５２の反対側の位置に一体形成された円弧状の一対のガイド凸部５６，５７間に摺動自在に支持され、レバー３３の操作により連動して薬剤受室３３が排出位置Ｂの状態（吸入可能なＯＫ状態）か待機位置Ｒの状態（吸入不可のＮＧ状態）かを使用者に知らせるインジケータ８０とを備えている。
【００２５】
図１，図２，図１１等に示すように、レバー３３は、下側本体部３０の周壁部３２からその径外方向に一体突出形成してあり、カバー４０の周壁部４２の下縁と上側本体部２０の周壁部２４の上縁との間に形成されたスリット２７から外側に露出している。そして、図５，図１１に示すように、レバー３３がスリット２７の一端部２７ａに当たるまで操作されると、薬剤受室３４が排出位置（吸入位置）Ｂに移動するようになっている。また、図７，図１４に示すように、レバー３３がスリット２７の他端部２７ｂに当たるまで操作されると、薬剤受室３４が待機位置（計量位置）Ｒに移動するようになっている。
【００２６】
また、図２，図１１，図１４等に示すように、下側本体部３０の周壁部３２の上縁には、第２カウンタ用とインジケータ用を兼ねた送り爪３５とインジケータ用の送り爪３６が上方に一体突出形成してある。すなわち、一方の送り爪３５の内側部３５ａが第２カウンタ７０の後述する送り用の突起７１に当たるとともに、該送り爪３５の外側部３５ｂがインジケータ８０の一端部８１に当たるようになっている。また、他方の送り爪３６がインジケータ８０の他端部８２に当たるようになっている。さらに、図２および図１９に示すように、下側本体部３０の周壁部３２の内周面側には断面Ｌ字形のストッパ爪３７が一体突出形成されている。
【００２７】
図２，図３，図１９に示すように、カウンタプレート５１の凹部５２の底壁部には、下側本体部３０の周壁部３２のストッパ爪３７に係止・離脱するロック用の鉤部５４ａを有した可撓性アーム５４が一体突出形成されている。また、カウンタプレート５１の凹部５２の底壁部には、軸部５３に回転自在に支持された第１カウンタ６０が摺動するようになっている。さらに、カウンタプレート５１の上面５１ａには、凸部５５に回転自在に支持された第２カウンタ７０が摺動するとともに、一対のガイド凸部５６，５７間に配置されたインジケータ８０が摺動するようになっている。この際に、一方のガイド凸部５６の一端部５６ａにインジケータ８０の一端部８１側の鉤部８１ａが係合するとともに、一方のガイド凸部５６の他端部５６ｂにインジケータ８０の他端部８２側の鉤部８２ａが係合してインジケータ８０の往復動がそれぞれ規制されるようになっている。
【００２８】
また、図２，図３，図１１等に示すように、カウンタプレート５１の凹部５２には、第１カウンタ６０の反時計方向の回転を規制するストッパ爪５８が突設されている。すなわち、図１１に示すように、このストッパ爪５８の先端部５８ａが第１カウンタ６０の各突起６２のストッパ面６２ａに係合されることにより第１カウンタ６０の反時計方向の回転が規制されると共に、該ストッパ爪５８の基端部５８ｂが第１カウンタ６０の各突起６２のテーパ面６２ｂに沿って摺動することにより第１カウンタ６０の時計方向の回転が許容されるようになっている。
【００２９】
さらに、図２，図３，図１１等に示すように、カウンタプレート５１の他方のガイド凸部５７の内側には、第２カウンタ７０の反時計方向の回転を規制するストッパ爪５９が突設されている。すなわち、図１１に示すように、このストッパ爪５９の先端部５９ａが第２カウンタ７０の各突起７１のストッパ面７１ａに係合されることにより第２カウンタ７０の反時計方向の回転が規制されると共に、該ストッパ爪５９の基端部５９ｂが第２カウンタ７０の各突起７１のテーパ面７１ｂに沿って摺動することにより第２カウンタ７０の時計方向の回転が許容されるようになっている。
【００３０】
図２，図３に示すように、第１カウンタ６０は、大径の円筒部６１と該大径の円筒部６１より下方に一体に延びる小径の円筒部６５とを有している。この大径の円筒部６１の上面６１ａには、一桁を表示する無地「  」の空白部を挟んで６０代までの十桁の数字を表示する「１」〜「６」の数字と使用不可を表示する「Ｘ」の文字とが等間隔毎にそれぞれ表記されている。この表記された数字等は、カバー４０の天井壁部４１に穿設された楕円形の覗き窓４３より使用者が直に見られるようになっている。また、大径の円筒部６１の外周面６１ｂには、無地「  」の空白部と「１」〜「６」の数字と「Ｘ」の文字に対向する位置に略三角柱状の各突起６２，６３が等間隔毎にそれぞれ一体突出形成されている。この各突起６２が第２カウンタ７０の送り爪７３に係合されて第１カウンタ６０が図中時計方向に回転することにより、大径の円筒部６１の上面６１ａに表記された十桁の数字を「６」〜「１」に順次切り替えることができるようになっている。また、各突起６２，６３のうち「Ｘ」の文字に対応する位置の突起６３は、他の各突起６２よりその突出量（厚み）が大きくなっており、図１７，図１８に示すように、投薬残数がゼロの場合に、カバー４０の投薬残数表示用の覗き窓４３から見える表記が「  ０」ではなく、「Ｘ０」にするために各突起６２の場合よりも一つ先（前）のタイミングで第２カウンタ７０の送り爪７３に係合されるようになっている。
【００３１】
さらに、図３および図１９に示すように、第１カウンタ６０の小径の円筒部６５の外周面６５ｂの突起６３の下方の位置には、カウンタプレート５１の可撓性アーム５４の胴部５４ｂを外側に押圧してその鉤部５４ａを下側本体部３０の周壁部３２のストッパ爪３７に係止させるロック用の突起６６が一体突出形成されている。これら下側本体部３０の周壁部３２のストッパ爪３７と、鉤部５４ａを有した可撓性アーム５４と、第１カウンタ６０のロック用の突起６６とで、第２カウンタ７０の投薬残数の表示がゼロになった時にレバー３３の操作をロックさせるロック機構Ｋが構成されている。
【００３２】
図２，図３，図１１〜図１８に示すように、第２カウンタ７０は円環板状に形成されており、カウンタプレート５１の三日月状の凸部５５と第１カウンタ６０とで略円柱状になる周囲に沿って図中時計方向に回転するようになっている。そして、この第２カウンタ７０の上面７０ａには、「０」と一桁の数字「１」〜「９」とが等間隔毎に表記されている。また、第２カウンタ７０の外周面７０ｂの表記された各数字に対向する位置には、三角柱状の突起７１が等間隔毎にそれぞれ一体突出形成されている。この各突起７１は、レバー３３を図中時計方向に回転操作させた時に、下側本体部３０の周壁部３２の送り爪３５の内側部３５ａにスリット２７の一端部２７ａに対向する位置で係合されて第２カウンタ７０を一数字ずつカウントダウンさせるようになっている。さらに、第２カウンタ７０の下面内周側は内側に切り欠かれた円環状の内周段差部７２になっており、この内周段差部７２の数字「０」の下側（裏側）には三角柱状の送り爪７３を一体突出形成してある。この送り爪７３は、第１カウンタ６０の無地「  」の空白部と各数字「１」〜「６」に対応する各突起６２にカバー４０の投薬残数表示用の覗き窓４３に対向する位置で係合されて第１カウンタ６０を一数字ずつカウントダウンさせるように第１カウンタ６０を回転させるとともに、第１カウンタ６０の文字「Ｘ」に対応する突起６３に各突起６２の係合位置より一つ前の位置で係止されて投薬残数がゼロの時に「  ０」ではなく、「Ｘ０」と表示するように第１カウンタ６０を回転させるようになっている。
【００３３】
図２，図３，図１１〜図１８に示すように、インジケータ８０は、半円環板状に形成されており、レバー３３を図中反時計方向に回転操作させた時に、下側本体部３０の周壁部３２の送り爪３５の外側部３５ｂに押圧されて、カウンタプレート５１のガイド凸部５６の一端部５６ａにその一端部８１の鉤部８１ａが係合されるようになっている。この際、図１１に示すように、インジケータ８０の他端部８２側に設けられた吸入可能の表示部８３を、カバー４０の天井壁部４１に形成された楕円形の覗き窓４４より使用者が直に見られるようになっている。さらに、レバー３３を図中時計方向に回転操作させた時に、下側本体部３０の周壁部３２の送り爪３６に押圧されて、カウンタプレート５１のガイド凸部５６の他端部５６ｂにインジケータ８０の他端部８２の鉤部８２ａが係合されるようになっている。この際、図１４に示すように、インジケータ８０の他端部８２側に設けられた吸入不可の表示部８４を、カバー４０の天井壁部４１に形成された楕円形の覗き窓４４より使用者が直に見られるようになっている。
【００３４】
なお、図２に示すように、カウンタプレート５１に第１カウンタ６０と第２カウンタ７０およびインジケータ８０を組み込んでカウンタユニット５０を組み立てた後で、該カウンタユニット５０をカバー４０の周壁部４１内に嵌合し、このカバー４０と上側本体部２０とを嵌合することにより、粉末薬剤投与器１０が組み立てられるようになっている。
【００３５】
以上実施形態の粉末薬剤投与器１０によれば、例えば、図１２に示すカウンタユニット５０が投薬残数「２０」を表示した状態は、レバー３３がスリット２７の一端部２７ａに当たっている吸入位置の状態（図５に示すように、薬剤受室３４が排出位置にある状態）である。この際、インジケータ８０の一端部８１が下側本体部３０の周壁部３２の送り爪３５の外側部３５ｂに押圧されて、カウンタプレート５１のガイド凸部５６の一端部５６ａにインジケータ８０の一端部８１の鉤部８１ａが係合されているため、使用者はインジケータ８０の他端部８２側に設けられた吸入可能の表示部８３をカバー４０の覗き窓４４から見ることができる。すなわち、使用者は、粉末薬剤投与器１０が図４および図５に示す粉末薬剤Ｍを吸入できる状態であることが判る。
【００３６】
この図１２に示すカウンタユニット５０が投薬残数「２０」を表示した状態から、図１３に示すように、レバー３３を時計回りに回転操作し始めると、下側本体部３０の周壁部３２の送り爪３５の内側部３５ａが第２カウンタ７０の数字「８」の近傍の突起７１に当接・押圧して第２カウンタ７０を時計回りに回転させるとともに、第２カウンタ７０の送り爪７３が第１カウンタ６０の数字「２」近傍の突起６２に当接・押圧して第１カウンタ６０を時計回りに回転させる。
【００３７】
そして、図１４に示すように、レバー３３をスリット２７の他端部２７ｂに当たる待機位置まで回転操作すると、カバー４０の投薬残数表示用の覗き窓４３に投薬残数「１９」が表示され、使用者は投薬できる残りの回数が「１９」であることが判る。この時、下側本体部３０の周壁部３２の送り爪３６がインジケータ８０の他端部８２に当接・押圧して、カウンタプレート５１のガイド凸部５６の他端部５６ｂにインジケータ８０の他端部８２の鉤部８２ａが係合されるまで、インジケータ８０が時計回りに回転している。これにより、図１４に示すように、インジケータ８０の他端部８２側に設けられた吸入不可の表示部８４がカバー４０の覗き窓４４に表示される。この表示により、使用者はレバー３３が待機位置にあり、粉末薬剤投与器１０が粉末薬剤Ｍを計量する状態であることが判る。この状態から、使用者が粉末薬剤Ｍを吸入したい場合は、レバー３３をスリット２７の一端部２７ａに当たるまで反時計回りに回転操作させる。
【００３８】
そして、図１５に示すように、カウンタユニット５０が投薬残数「１」を表示した状態から、図１６に示すように、レバー３３を時計回りに回転操作し始めると、第１カウンタ６０の文字「Ｘ」に対応する突起６３が第１カウンタ６０の無地「  」の空白部と各数字「１」〜「６」に対応する各突起６２よりも外側に大きく突出しているため、第２カウンタ７０の送り爪７３と各突起６２の係合位置より一つ前の位置で、第２カウンタ７０の送り爪７３が第１カウンタ６０の文字「Ｘ」近傍の突起６３に当接・押圧して第１カウンタ６０を時計回りに回転させる。これにより、図１６に示すように、第２カウンタ７０が数字「０」まで回転した時に、第１カウンタ６０が無地「  」の空白部から文字「Ｘ」の位置まで回転し、投薬残数がゼロの時に「  ０」ではなく、「Ｘ０」と表示される。この際、図１８，図１９（ｂ）に示すように、第１カウンタ６０のロック用の突起６６がカウンタプレート５１の可撓性アーム５４の胴部５４ｂを外側に押圧することで、可撓性アーム５４が外側に撓んで該可撓性アーム５４の鉤部５４ａが下側本体部３０の周壁部３２のストッパ爪３７に係止される。この係止により、下側本体部３０の周壁部３２が反時計回りに回転できなくなるため、レバー３３の操作がロックされる。
【００３９】
このように、投薬残数がゼロの時に、カバー４０の投薬残数表示用の覗き窓４３に、投薬残数が「  ０」ではなく「Ｘ０」として表示されて、「Ｘ０」の「Ｘ」により吸入ができる状態でないことが瞬時に判るため、使用者が投薬残数がゼロであって粉末薬剤Ｍの吸入ができない状態であることを簡単に認識することができ、粉末薬剤Ｍのない状態でのカラ投薬を防止することができる。
【００４０】
また、使用者が投薬残数のゼロ表示である「Ｘ０」を見落とした場合でも、簡単な構成のロック機構Ｋによりレバー３３がロックされてレバー操作ができなくなるため、使用者に残数ゼロであることを確実に認識させることができ、粉末薬剤Ｍのない状態でのカラ投薬を確実に防止することができる。さらに、少ない部品点数で、かつ、低コストで、投薬残数がゼロの時に吸入操作をロックさせる機能をレバー３３に持たせることができる。
【００４１】
図２０は本発明の第２の実施形態の粉末薬剤投与器に用いられるカウンタユニットのカウンタプレートを示す斜視図、図２１は同カウンタユニットの斜視図、図２２はレバーが投薬残数１の吸入位置にある場合の粉末薬剤投与器の要部を示す平面図である。
【００４２】
図２０〜図２２に示すように、この第２の実施形態の粉末薬剤投与器１０′に用いられるカウンタユニット５０′のカウンタプレート５１′には、第１カウンタ６０の反時計方向の回転を規制するストッパ爪５８′及びが第２カウンタ７０の反時計方向の回転を規制するストッパ爪５９′が突設されている。
【００４３】
図２０，図２２に示すように、カウンタプレート５１′の凹部５２には、第１カウンタ６０の反時計方向の回転を規制するＬ字形のストッパ爪５８′が一体突出形成されている。すなわち、このストッパ爪５８′の一端部５８ａが第１カウンタ６０の各突起６２のストッパ面６２ａに係合されることにより第１カウンタ６０の反時計方向の回転が規制されると共に、該ストッパ爪５８′の他端部５８ｂが第１カウンタ６０の各突起６２のテーパ面６２ｂに沿って摺動することにより第１カウンタ６０の時計方向の回転が許容されるようになっている。
【００４４】
さらに、図２０〜図２２に示すように、カウンタプレート５１′の外周部の凹部には、第２カウンタ７０の反時計方向の回転を規制するＬ字形のストッパ爪５９′が一体突出形成されている。すなわち、このストッパ爪５９′の一端部５９ａが第２カウンタ７０の各突起７１のストッパ面７１ａに係合されることにより第２カウンタ７０の反時計方向の回転が規制されると共に、該ストッパ爪５９′の他端部５９ｂが第２カウンタ７０の各突起７１のテーパ面７１ｂに沿って摺動することにより第２カウンタ７０の時計方向の回転が許容されるようになっている。
【００４５】
このように、カウンタプレート５１′の凹部５２にＬ字形のストッパ爪５８′を突設することにより、第１カウンタ６０の反時計方向の回転（逆回転）をより確実に防止することができると共に、カウンタプレート５１′の外周部にＬ字形のストッパ爪５９′を突設することにより第２カウンタ７０の反時計方向の回転（逆回転）をより確実に防止することができる。
【００４６】
なお、前記各実施形態によれば、十桁のカウンタの数字を６０代まで表記したが、１０代〜５０代のいずれかの十桁の数字、或いは、７０代〜９０代のいずれかの十桁の数字を表記したカウンタを用いても良い。
【００４７】
また、前記各実施形態では、カウントダウン方式としたが、カウントアップ方式に前記各実施形態を適用できることは勿論である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  粉末薬剤投与器
２０  上側本体部
２１ｂ  下面
３０  下側本体部
３１ａ  上面
２８  薬剤貯留室
２８ａ  開口部（上側開口部）
２６  空気通路
２６ｄ  排出口
３３  レバー
３４  薬剤受室
３４ａ  小穴（薬剤受室）
３４ｂ  開口部（下側開口部）
３５  送り爪
３７  ストッパ爪
５０，５０′  カウンタユニット
５１，５１′  カウンタプレート
５４  可撓性アーム
５４ａ  鉤部
６０  第１カウンタ（カウンタ）
６２，６３  突起
６６  ロック用の突起
７０  第２カウンタ（カウンタ）
７１  突起
７３  送り爪
８０  インジケータ
Ｋ  ロック機構
Ｍ  粉末薬剤
Ｂ  排出位置（吸入位置）
Ｒ  待機位置（計量位置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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