(57)【要約】【課題】使用者が特定した画像に基づいて、所望の情報を効率よく検索することができる表示手段を提供することを目的とする。【解決手段】上記課題を解決するための本発明の撮像装置は、画像データを記録する記録手段と、画像データに基づく画像を表示する表示手段と、表示手段に表示された画像全体の中から一部分の画像を抽出する抽出手段と、抽出された画像に関する情報を通知することにより、抽出された画像に含まれる被写体について、該被写体に関する情報を、画像に関する情報と被写体に関する情報とが関連付けられて記録されているデータベースから検索する検索手段とを備え、表示手段は、検索された被写体に関する情報を表示する。【選択図】図４
2011107856.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記録する記録手段と、
前記画像データに基づく画像を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された画像全体の中から一部分の画像を抽出する抽出手段と、
前記抽出された画像に関する情報を通知することにより、前記抽出された画像に含まれる被写体について、該被写体に関する情報を、画像に関する情報と被写体に関する情報とが関連付けられて記録されているデータベースから検索する検索手段と、を備え、
前記表示手段は、前記検索された前記被写体に関する情報を表示する、
表示装置。
【請求項２】
前記表示手段が表示する画像全体の一部分を拡大表示するよう制御する表示制御手段を更に備え、前記抽出手段は、前記表示制御手段により拡大表示された画像を抽出する、
請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
フォーカスレンズを介して形成された被写体像を撮像して画像データを生成する撮像手段と、前記被写体像のフォーカス状態を調節するために前記フォーカスレンズを制御するフォーカス制御手段と、を更に備え、
前記抽出手段は、前記フォーカス制御手段によりフォーカス調節された画像部分を抽出する、
請求項１または２のいずれかに記載の表示装置。
【請求項４】
前記抽出された画像の撮影条件を基に、前記検索手段による検索の成功確率を算出する算出手段と、
前記検索手段が前記検索を実行する前に、前記成功確率に関する情報を表示するよう前記表示手段を制御する第二の表示制御手段と、を更に備えた、
請求項１から３のいずれかに記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
画像を用いて被写体の名称を検索し表示する表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像に写っている人物などの対象物を認識する技術が知られている。そして、認識した対象物に関する情報を該画像と関連付けて保存しておき、それを用いることで検索の利便性を高めたデジタルカメラが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、認識対象物として顔を選択した旨と、顔の数を画像データに関連付けて保存したデジタルカメラを開示している。このデジタルカメラによれば、閲覧者は、目的の認識対象物の種類および数の条件を指定することにより、その条件に適合した画像のみを表示することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2006-261914号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ある対象物が撮影された画像と、該対象物に関する情報とを関連付けて保存したデータベースは、上記の例の他にも利用可能性がある。例えば、画像を用いて、該画像に類似する他の画像をデータベース上から検索し、検索された画像を表示する表示手段が知られている。しかしながら、使用者が指定した画像を用いて、大量に保存された画像の中から該特定画像に類似した画像を検索するとき、検索エンジンは、その検索処理のために多くの時間を費やさねばならなかった。
【０００６】
本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、使用者が指定した画像に基づいて、所望の情報を効率よく検索することができる表示手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の撮像装置は、画像データを記録する記録手段と、画像データに基づく画像を表示する表示手段と、表示手段に表示された画像全体の中から一部分の画像を抽出する抽出手段と、抽出された画像に関する情報を通知することにより、抽出された画像に含まれる被写体について、該被写体に関する情報を、画像に関する情報と被写体に関する情報とが関連付けられて記録されているデータベースから検索する検索手段とを備え、表示手段は、検索された被写体に関する情報を表示する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明により、使用者が指定した画像に基づいて、所望の情報を効率よく検索することができる表示手段を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の電気的構成図
【図２】実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の本体背面図
【図３】実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の動作フローチャート
【図４】実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の液晶ディスプレイ１２３に表示される画面の一連の流れを説明するための図
【図５】実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の液晶ディスプレイ１２３に表示される画面の一連の流れを説明するための図
【図６】実施の形態２に係るデジタルカメラ１００の動作フローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
〔１．実施の形態１〕
実施の形態１のデジタルカメラ１００は、保存された画像に写っている被写体の名称をネットワークサーバ１７０上から検索し、その結果を表示する。以下、デジタルカメラ１００の構成および動作を説明する。
【００１１】
〔１−１．構成〕
以下図を用いてデジタルカメラ１００の構成を説明する。
【００１２】
〔１−１−１．デジタルカメラの構成〕
図１は、デジタルカメラ１００の電気的構成図である。デジタルカメラ１００は、光学系１１０を介して形成された被写体像をＣＣＤイメージセンサ１２０で撮像する。ＣＣＤイメージセンサ１２０は撮像した被写体像に基づく画像データを生成する。撮像により生成された画像データは前処理部（ＡＦＥ：Analog Front End）１２１や画像処理部１２２において各種処理を施される。画像データはフラッシュメモリ１４２やメモリカード１４０に記憶される。フラッシュメモリ１４２やメモリカード１４０に記憶された画像データは、使用者による操作部１５０の操作を受け付けて液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１２３上に再生表示される。
【００１３】
光学系１１０は、ズームレンズ１１１やフォーカスレンズ１１２、絞り１１３、シャッタ１１４等により構成される。図示していないが、光学系１１０は、光学式手ぶれ補正レンズＯＩＳ（Optical Image Stabilizer）を含んでいてもよい。なお、光学系１１０を構成する各種レンズは何枚から構成されるものでも、何群から構成されるものでもよい。
【００１４】
ズームレンズ１１１は拡大縮小倍率の調節に用いられる。なお、ズームレンズ１１１は拡大縮小倍率固定であってもよい。フォーカスレンズ１１２は焦点の位置の調節に用いられる。絞り１１３は、ＣＣＤイメージセンサに入射する光量の調節に用いられる。シャッタ１１４は、ＣＣＤイメージセンサに入射する光の露出時間を調節する。ズームレンズ１１１、フォーカスレンズ１１２、絞り１１３、シャッタ１１４は、それぞれに対応したＤＣモータやステッピングモータ等の駆動手段（不図示）により、コントローラ１３０から通知された制御信号に従って駆動される。
【００１５】
ＣＣＤイメージセンサ１２０は光学系１１０を通して形成された被写体像を撮像して画像データを生成する。ＣＣＤイメージセンサ１２０は、一定時間ごとに新しいフレームの画像データを生成する。また、ＣＣＤイメージセンサ１２０は電子シャッタ動作により露出光量を調節する。なお本発明においては、ＣＣＤイメージセンサ１２０に代えて、例えばＣＭＯＳイメージセンサやＮＭＯＳイメージセンサなど、他の撮像素子を用いても良い。
【００１６】
前処理部１２１は、ＣＣＤイメージセンサ１２０で生成された画像データに対して、相関二重サンプリング、ゲイン調整等の処理を実行する。また、アナログ形式の画像データからデジタル形式の画像データへの変換を施す。その後、前処理部１２１は画像データを画像処理部１２２に出力する。
【００１７】
画像処理部１２２は、画像データに対して各種の処理を施す。各種処理としては、ガンマ補正、ホワイトバランス補正、ＹＣ変換処理、電子ズーム処理、圧縮処理、伸張処理等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。また、これらの一部を欠く構成としてもよい。画像処理部１２２は、ハードワイヤードな電子回路で構成してもよいし、プログラムを用いたマイクロコンピュータなどで構成してもよい。またコントローラ１３０などとともに１つの半導体チップで構成してもよい。
【００１８】
コントローラ１３０は、デジタルカメラ１００全体の動作を統括制御する。コントローラ１３０は、プログラム等の情報を格納するＲＯＭ（不図示）や、プログラム等の情報を処理するＣＰＵ（不図示）などにより構成される。ＲＯＭは、フォーカス制御や露出制御に関するプログラムの他、デジタルカメラ１００全体の動作を統括制御するためのプログラムを格納している。
【００１９】
コントローラ１３０は、ハードワイヤードな電子回路で構成してもよいし、マイクロコンピュータなどで構成してもよい。また、画像処理部１２２などと共に1つの半導体チップで構成してもよい。また、ＲＯＭはコントローラ１３０の内部構成である必要はなく、コントローラ１３０の外部に備わったものでもよい。
【００２０】
バッファメモリ１２４は、画像処理部１２２やコントローラ１３０のワークメモリとして機能する記憶手段である。バッファメモリ１２４はＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などで実現できる。
【００２１】
フラッシュメモリ１４２は、画像データ等を記憶するための内部メモリとして機能する。コントローラ１３０は、画像処理部１２２で処理される画像データをフラッシュメモリ１４２あるいはメモリカード１４０に記憶する。
【００２２】
カードスロット１４１は、メモリカード１４０を着脱可能な接続手段である。カードスロット１４１は、メモリカード１４０を電気的及び機械的に接続可能である。また、カードスロット１４１は、メモリカード１４０を制御する機能を備えてもよい。
【００２３】
メモリカード１４０は、内部にフラッシュメモリ等の記憶部を備えた外部メモリである。メモリカード１４０は、画像処理部１２２で処理される画像データなどのデータを記憶可能である。本実施例では、外部メモリの一例としてメモリカード１４０を示すが、本発明はこれには限らない。例えば、光ディスク等の記憶媒体を外部メモリとしてもよい。
【００２４】
操作部１５０は、デジタルカメラ１００の外装に備わっている操作釦や操作ダイヤルの総称であり、使用者による操作を受け付ける。例えば図２に示すように、レリーズ釦２０１や、ズームダイヤル２０２、選択釦２０３、メニュー釦２０４、撮影／再生釦２０５などがこれにあたる。操作部１５０は使用者による操作を受け付けると、コントローラ１３０に種々の動作指示信号を通知する。
【００２５】
液晶ディスプレイ１２３は、デジタルカメラ１００の背面に備わる。液晶ディスプレイ１２３は、撮像した後に画像処理部１２２にて処理され、バッファメモリ１２４に一時記憶された画像データに基づく画像を表示する。または、フラッシュメモリ１４２やメモリカード１４０に記録された画像データを画像処理部１２２にて処理後、バッファメモリ１２４に一時記憶された画像データに基づく画像を表示する。
【００２６】
液晶ディスプレイ１２３が表示する画像には、スルー画像や記憶画像がある。スルー画像は、ＣＣＤイメージセンサ１２０により一定時間ごとに生成される新しいフレームの画像を連続して表示する画像である。使用者は、液晶ディスプレイ１７０に表示されるスルー画像を参照することにより、被写体の構図を確認しながら撮影できる。記憶画像は、メモリカード１４０やフラッシュメモリ１４２に記憶された画像である。液晶ディスプレイ１２３は、使用者の操作に応じて、すでに記憶した画像データに基づく画像を表示する。また、液晶ディスプレイ１２３は、画像の他、デジタルカメラ１００の設定条件等を表示可能である。
【００２７】
通信部１６０は、デジタルカメラ１００と外部の装置の間でネットワーク通信を行う手段である。デジタルカメラ１００は通信部を介して画像データや情報の送受信を行う。なお、本発明において通信手段は無線に限定されず、有線のものであってもよい。
【００２８】
サーバ１７０は、デジタルカメラ１００の通信部１６０とネットワーク通信する手段を持ち、画像とそれに写っている被写体名称の紐付けデータがデータベースとして登録されている。また、サーバ１７０は、受信した画像データとデータベースに登録された画像データの類似度を計算する検索手段を持つ。検索手段は、マイコンなどにより実現できる。更に、サーバ１７０はデジタルカメラ１００の通信部１６０から画像データを受信し、検索手段によりデータベース内の類似画像を検索し、検索結果として類似画像の紐付けデータおよび類似度を通信部１６０に送信する。動作の詳細は後述する。
【００２９】
〔１−１−２．本発明との対応関係〕
メモリカード１４０は、本発明における記録手段の一例である。液晶ディスプレイ１２３は、本発明における表示手段の一例である。画像処理部１２２は、本発明における抽出手段の一例である。コントローラ１３０と通信部１６０とからなる構成は、本発明における検索手段の一例である。コントローラ１３０は、本発明のフォーカスレンズ制御部の一例である。デジタルカメラ１００は、本発明の表示装置の一例である。
【００３０】
〔１−２．動作〕
以下図３、図４を用いてデジタルカメラ１００の動作を説明する。
【００３１】
図３は実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の動作フローチャートである。図４は実施の形態１に係るデジタルカメラ１００の液晶ディスプレイ１２３に表示される画面の一連の流れである。
【００３２】
コントローラ１３０は、使用者による撮影／再生釦２０５の操作を受け付けて、デジタルカメラ１００のモードを再生モードに設定する（Ｓ３００）。
【００３３】
再生モード中においてコントローラ１３０は、使用者による選択釦２０３の操作を受け付けて、メモリカード１４０またはフラッシュメモリ１４２から次の画像データを読み込み、液晶ディスプレイ１２３に読み込んだ画像データを再生表示する（Ｓ３０１）。
【００３４】
コントローラ１３０は、使用者によるメニュー釦２０４の操作を受け付けて、液晶ディスプレイにメニュー画面Ｄ４０１を表示させる。続いて、コントローラ１３０は、使用者による選択釦２０３の操作を受け付けて、メニュー一覧から各メニュー項目を順次選択状態に切り替える。コントローラ１３０は、被写体名検索D４１０が選択された状態でメニュー釦２０４を押下されたことを検出すると、デジタルカメラ１００のモードを被写体名検索モードに設定する。このとき、液晶ディスプレイ１２３は、画面D４０２に示すように、中央に長方形の選択範囲枠D４２０を表示させる（Ｓ３０２）。
【００３５】
コントローラ１３０は、使用者によるズームダイヤル２０２の操作を受け付けて、選択範囲枠D４２０の大きさを変更することができる。コントローラ１３０は、Ｄ４０３のように液晶ディスプレイ１２３に変更されたサイズの選択範囲枠D４２０を表示させる。また、コントローラ１３０は使用者による選択釦２０３の操作を受け付けて、選択範囲枠４２０の位置を上下左右に移動できる。画面Ｄ４０４は、選択表示枠４２０を花が写っている画像位置に移動させたときの様子を示している。以上のようにして、使用者は画像の中から検索対象とする被写体の範囲を選択する（Ｓ３０３）。本発明では、被写体名検索に使用する画像に対して検索に使用する画像の範囲を使用者に指定させることで、検索に必要な処理量が小さくなり、結果的に検索速度が向上する。
【００３６】
コントローラ１３０は、使用者によるレリーズ釦２０１が全押しされたか否かを判定し、全押しされたと判定した場合は、選択範囲枠４２０内の画像データからピントの状態や被写体の影、明度、彩度などに基づいて認識成功率を計算し、検索実行を確認する画面Ｄ４０５のように検索したい被写体D４３０の切り抜き拡大画像D４４０および認識成功率を液晶ディスプレイ１２３に表示させる（Ｓ３０４）。認識成功率は、使用者が選択した被写体を含む画像が、検索対象の画像として妥当であるか否かの指標である。すなわち、使用者が選択した被写体を含む画像のピントがボケている場合や、被写体に影がある場合などは認識成功率が低くなる。また、切り抜き拡大画像D４４０を表示することで、使用者が検索したいと考えている範囲の画像を再確認することができる。更に、認識成功率を表示させることで、使用者が決定した選択範囲で実際に検索を行うかどうかの判断基準が生まれる。例えば、認識成功率が低い場合において、使用者は、被写体名検索の実行をキャンセルすることができる。これにより、被写体名検索の失敗が予想される場合において、サーバ１７０との通信および画像検索に要する時間ロスを、検索実行の事前に回避することができる。
【００３７】
次に、コントローラ１３０は、検索実行確認画面Ｄ４０５において使用者の選択釦２０３の操作を受け付け、検索実行確認画面Ｄ４０５の“はい”“いいえ”の選択状態を切り替え、液晶ディスプレイ１２３に選択状態を表示させる。また、コントローラ１３０は、使用者のメニュー釦２０４の押下を検出すると、選択状態が“いいえ”の場合はステップＳ３０３に処理を戻す。また、選択状態が“はい”の場合は、コントローラ１３０は切り抜き拡大画像D４４０のデータを通信部１６０を介して、サーバ１７０に転送する（Ｓ３０５）。
【００３８】
サーバ１７０は、通信部１６０から送信されてきた切抜き拡大画像４４０を画像処理認識することにより、サーバ１７０内データベースに格納された画像データから類似画像を判定する（Ｓ３０６）。この判定においてサーバ１７０は、切抜き拡大画像D４４０と、データベースに格納された画像データとの類似度を算出する。サーバ１７０は、類似度の高いいくつかの候補をピックアップし、紐付けされたタグ情報とともに類似度を通信部１６０を介してデジタルカメラ１００に送信する。
【００３９】
コントローラ１３０は、サーバ１７０から通信部１６０を介して送信されてきたタグ情報および類似度を受信し、検索結果表示画面Ｄ４０６のように液晶ディスプレイ１２３に切り抜き拡大画像４４０およびサーバ１７０から通信部１６０を介して受信したタグ情報や類似度などの検索結果を表示する（Ｓ３０７）。このとき、コントローラ１３０は、類似度の高い順番に上からタグ情報（被写体名）およびその類似度を表示させる。類似度は、そのタグ情報の示す被写体名が、使用者の検索対象とした被写体である正解確率を示す。類似度の高い順番に上からタグ情報（被写体名）を表示させることで、使用者は、検索対象とした被写体の名称候補を、その正解確率とともに一目で確認することができる。
【００４０】
〔２．実施の形態２〕
実施の形態２のデジタルカメラ１００は、撮像した被写体の名称をネットワークサーバ１７０上から検索し、その結果を表示する。以下、デジタルカメラ１００の動作を説明する。なお、実施の形態２に係るデジタルカメラ１００の構成は、実施の形態１の場合と同様であるため説明は省略する。そのため、同一の構成には同じ符号を付した。また、液晶ディスプレイ１２３に表示される画面の一連の流れは実施の形態１についての図４に示す場合と同様であるため、本実施の形態２においても図４を用いて説明する。
【００４１】
図６は、実施の形態２に係るデジタルカメラ１００の動作フローチャートである。
【００４２】
コントローラ１３０は、使用者による撮影／再生釦２０５の操作を受け付けて、デジタルカメラ１００のモードを撮影モードに設定する（Ｓ６００）。
【００４３】
コントローラ１３０は、使用者によるメニュー釦２０４の操作を受け付けて、液晶ディスプレイにメニュー画面Ｄ４０１を表示させる。続いて、コントローラ１３０は、使用者による選択釦２０３の操作を受け付けて、メニュー一覧から各メニュー項目を順次選択状態に切り替える。コントローラ１３０は、被写体名検索D４１０が選択された状態でメニュー釦２０４を押下されたことを検出すると、デジタルカメラ１００のモードを被写体名検索モードに設定する。このとき、液晶ディスプレイ１２３は、画面D４０２に示すように、中央に長方形の選択範囲枠D４２０を表示させる（Ｓ６０１）。
【００４４】
コントローラ１３０は、使用者によるズームダイヤル２０２の操作を受け付けて、選択範囲枠４２０の大きさを変更することができる。コントローラ１３０は、Ｄ４０３のように液晶ディスプレイ１２３に変更されたサイズの選択範囲枠D４２０を表示させる。また、コントローラ１３０は使用者による選択釦２０３の操作を受け付けて、選択範囲枠４２０の位置を上下左右に移動できる。画面Ｄ４０４は、選択表示枠４２０を花が写っている画像位置に移動させたときの様子を示している。以上のようにして、使用者は画像の中から検索対象とする被写体の範囲を選択する（Ｓ６０２）。本発明では、被写体名検索に使用する画像に対して検索に使用する画像の範囲を使用者に指定させることで、検索に必要な処理量が小さくなり、結果的に検索速度が向上する。
【００４５】
使用者は選択範囲枠D４２０の枠内に名称を検索したい被写体が納まるようにデジタルカメラ１００を動かすことでフレーミングを行う（Ｓ６０３）。
【００４６】
コントローラ１３０は、使用者によるレリーズ釦２０１が半押しされたか否かを判定し、半押しされたと判定した場合は、ＡＦ動作を行うことで、選択範囲枠４２０内に収まっている被写体にピントを合わせる（Ｓ６０４）。ＡＦ動作とは、コントローラ１３０がフォーカスレンズ１１２を前後に駆動させることで、ＣＣＤ１２０に結像された画像の任意の位置のピントを自動的に合わせることを言う。
【００４７】
コントローラ１３０は、使用者によるレリーズ釦２０１が全押しされたか否かを判定し、全押しされたと判定した場合は、静止画の撮影を行う（Ｓ６０５）。ここで、静止画の撮影とは、コントローラ１３０がアイリス１１３、シャッタ１１４を制御し、適正な露出にしてＣＣＤ１２０に結像された画像を画像データに変換し、フラッシュメモリ１４２またはメモリカード１４０に記録する作業を指す。
【００４８】
コントローラ１３０は、撮影された画像データから上記ＡＦ動作により合焦した被写体を含む画像領域のピントの状態や被写体の影、明度、彩度などに基づいて認識成功率を計算する。そして、検索実行確認画面Ｄ４０５のように記ＡＦ動作により合焦した被写体を含む画像領域の切り抜き拡大画像４４０および認識成功率を液晶ディスプレイ１２３に表示させる（Ｓ６０６）。実施の形態２における切り抜き拡大画像４４０は、ＡＦ動作により合焦した被写体を含むように画像を切り出すようにする。本発明は、切り抜き拡大画像４４０を表示することで、使用者が検索したいと考えている範囲の画像を再確認することができる。更に、認識成功率を表示させることで、使用者が決定した選択範囲で実際に検索を行うかどうかの判断基準が生まれる。例えば、認識成功率が低い場合において、使用者は、被写体名検索の実行をキャンセルすることができる。これにより、被写体名検索の失敗が予想される場合において、サーバ１７０との通信および画像検索に要する時間ロスを、検索実行の事前に回避することができる。
【００４９】
次に、コントローラ１３０は、検索実行確認画面Ｄ４０５において使用者の選択釦２０３の操作を受け付け、検索実行確認画面Ｄ４０５の“はい”“いいえ”の選択状態を切り替え、液晶ディスプレイ１２３に選択状態を表示させる。また、コントローラ１３０は、使用者のメニュー釦２０４の押下を検出すると、選択状態が“いいえ”の場合はステップＳ６０３に処理を戻す。また、選択状態が“はい”の場合は、コントローラ１３０は切り抜き拡大画像４４０のデータを、通信部１６０を介してサーバ１７０に転送する（Ｓ６０７）。
【００５０】
実施の形態１では、すでにメモリカード１４０などに記録されている画像データの中から検索対象とする被写体を含む画像を選択していた。そのため、必ずしも、検索対象としたい被写体にピントが合っているとは限らず、認識成功率が低いこともありうる。一方、実施の形態２では、撮影動作中において、使用者が検索対象としたい被写体に対してＡＦ動作により合焦させることができるため、高い認識成功率が期待できる。  ステップＳ６０８からステップＳ６０９までの動作は、図３におけるステップＳ３０６からステップＳ３０７と同様であるため、説明は省略する。
【００５１】
〔３．他の実施形態〕
本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の実施形態が考えられる。以下に、他の実施形態をまとめて記載する。
【００５２】
上記実施の形態において、使用者が検索対象としたい被写体が含まれる画像を、通信部１６０を介してサーバ１７０に送信したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、デジタルカメラ１００は、画像データそのものではなく使用者が検索対象としたい被写体の特徴量データなどの該画像に関する情報を、通信部１６０を介してサーバ１７０に送信してもよい。この場合、サーバ１７０は、該画像に含まれる被写体の特徴量データと、被写体名とを関連付けて保存している。これにより、サーバ１７０は受信した画像データの特徴量検出をする処理が省けるため、検索効率が向上する。
【００５３】
なお上記実施の形態において、ズーム釦操作により光学的なズーミングを行ったが本発明はこれに限定されず、電子的なズーミングを行ってもよい。
【００５４】
上記では、使用者からの選択釦・メニュー釦の操作を受け付けて、各処理を行っているが、本発明ではこれに限定されない。すなわち、選択釦およびメニュー釦の操作と同様の操作が出来れば、デジタルカメラ１００は操作部１５０としてタッチパネルディスプレイを用いてもよい。
【００５５】
上記では、被写体名検索にサーバを用いたが、本発明ではこれに限定されない。すなわち、被写体名検索が出来れば、データベースをデジタルカメラ１００のフラッシュメモリ１４２やメモリカード１４０に格納し、データベースに格納された画像データから画像処理部１２２で切り抜き拡大画像４４０との類似画像を判定してもよい。
【００５６】
また、上記ではＤ４０２のように選択範囲枠４２０を表示させることで、検索に用いる画像の範囲を決定できたが、本発明ではこれに限定されない。すなわち、検索範囲が決定出来れば、図５のＤ５０２のように選択範囲枠４２０は表示させず、使用者によるズーム釦の操作によりコントローラ１３０が液晶ディスプレイ１２３の表示画像を画像処理部１２２を使って拡大縮小表示（Ｄ５０３）、および、使用者による選択釦２０３の操作による選択範囲の移動（Ｄ５０４）を行ってもよい。ズーム釦操作をすると液晶ディスプレイ１２３は画像を拡大表示させるため、使用者は検索対象としたい被写体のピントや明るさなどの状況を確認しやすい。また、使用者がこの確認作業をした後、直ちにサーバ１７０に該画像データを送信することができる。ズーム釦操作により液晶ディスプレイ１２３が拡大表示する画像の位置は、選択釦２０３の操作により上下左右方向に微調整できるようにしてもよい。これにより、使用者は検索対象としたい被写体を的確に選択することができる。その結果、検索効率が向上する。
【００５７】
上記では、被写体に関する情報（タグ情報）として、被写体の名称の場合で説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、被写体がランドマークである場合におけるそのURL情報であってもよいし、被写体が著名人である場合におけるその人物のプロフィール情報であってもよい。要するに、被写体に関する情報であれば本発明に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明はデジタルカメラへの適用に限定されない。すなわち、画像を用いて被写体の名称を検索する装置を搭載したムービーカメラ、カメラ付き携帯電話などの撮像装置に本発明は適用できる。
【符号の説明】
【００５９】
１００    デジタルカメラ
１１１    フォーカスレンズ
１１２    ズームレンズ
１１３    絞り
１１４    シャッタ
１２０    ＣＣＤイメージセンサ
１２１    ＡＦＥ（Analog Front End）
１２２    画像処理部
１２３    液晶ディスプレイ
１２４    バッファメモリ
１３０    コントローラ
１４０    メモリカード
１４１    カードスロット
１４２    フラッシュメモリ
１５０    操作部
１６０    ジャイロセンサ
２０１    レリーズ釦
２０２    ズームダイヤル
２０３    選択釦
【図１】
2011107856.tif 000003
【図２】
2011107856.tif 000004
【図３】
2011107856.tif 000005
【図４】
2011107856.tif 000006
【図５】
2011107856.tif 000007
【図６】
2011107856.tif 000008