(57)【要約】【課題】遊技球の払出異常が生じたことを的確に検出することができる遊技機を提供する。【解決手段】遊技球が入賞口へ入賞すると、所定数の遊技球の払い出しを指示するコマンドが、主基板から払出制御基板へ送信される。ステッピングモータを駆動して遊技球を払い出す動作を行っているにも関わらず、払出遊技球感知スイッチによる遊技球の払い出しの確認が０．１５秒行われなければ、次に払い出しが確認されるまで異常時間が計測される。断続的に異常が発生した場合でも、計測された異常時間は、払出制御基板のＲＡＭに順次加算される。計測された異常時間の累積が２５秒に達すると、払出装置に断続的な異常が発生していると判断されて、ステッピングモータの駆動が停止され、遊技球の払い出しが禁止される。【選択図】図１２
2011024878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を払い出す払出手段と、
前記払出手段による遊技球の払出動作を制御する払出制御手段と、
前記払出手段によって払い出された遊技球が通過する遊技球通路に設けられ、払い出される遊技球を感知する払出遊技球感知手段と、
前記払出制御手段が前記払出手段を動作させている間に、前記払出手段によって払い出される遊技球が前記払出遊技球感知手段によって継続して感知されない時間である未感知継続時間を計測する未感知継続時間計測手段と、
前記未感知継続時間計測手段によって計測された前記未感知継続時間が第一所定時間以上となった時点から、払い出された遊技球が感知されるまでの時間を異常時間として計測する異常時間計測手段と、
前記異常時間計測手段が計測した異常時間を記憶する異常時間記憶手段と、
前記異常時間記憶手段に記憶された異常時間の累積が第二所定時間に達した場合に、前記払出手段による遊技球の払い出しを禁止する第一払出禁止手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記異常時間記憶手段に記憶された異常時間の累積が前記第二所定時間に達した場合に異常状態であることを出力する第一異常出力手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記払出手段は一定の払出周期で遊技球を払い出し、
前記第一所定時間は前記払出周期よりも長いことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記第一払出禁止手段による遊技球の払い出しの禁止は、前記遊技機に供給されている電源を遮断し、再投入させなければ解除されないことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記未感知継続時間計測手段によって計測された前記未感知継続時間が第三所定時間に達した場合に、前記払出手段による遊技球の払い出しを禁止する第二払出禁止手段を備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記第三所定時間は、前記第一所定時間と前記第二所定時間との和よりも短いことを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記未感知継続時間計測手段によって計測された前記未感知継続時間が前記第三所定時間に達した場合に異常状態であることを出力する第二異常出力手段を備えたことを特徴とする請求項５または６に記載の遊技機。
【請求項８】
前記払出遊技球感知手段によって遊技球が継続して感知されている時間を計測する球詰まり時間計測手段と、
前記球詰まり時間計測手段によって計測された時間が第四所定時間に達した場合に、前記遊技球通路に遊技球が詰まっていることを検出する球詰まり検出手段とを備えたことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に関する。詳細には、遊技球の払い出しに関する異常を検出することができる遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、入賞に応じた適切な数の遊技球を払い出すために、払出装置が払い出した遊技球を感知する払出遊技球確認スイッチを備えた遊技機が広く知られている。この遊技機によると、払出遊技球確認スイッチによって感知される遊技球の個数が入賞に応じた適切な数となるまで払出装置を作動させることで、適切な数の遊技球を払い出すことができる。
【０００３】
また、スイッチが遊技球を感知する間隔の長さが所定のしきい値に達することで払出異常と判断する遊技機も提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の遊技機は、払出装置へ遊技球を供給するための通路にスイッチを備えており、スイッチが前回遊技球を感知してから次の遊技球を感知するまでの経過時間を計測する。そして、計測した経過時間の長さが所定のしきい値を越えている場合に、遊技球が払出装置に供給されていない状態（所謂「球切れ」の状態）と判断することで、球切れによる払出異常を検出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１３１９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、遊技球の払い出しに断続的な異常が生じる場合もある。例えば、払出遊技球確認スイッチの作動を不能にする電波を発信させることで、規定数よりも多くの遊技球を不正に取得する行為が蔓延している。払出遊技球確認スイッチの作動を断続的に不能にするように電波が発信されると、遊技球を払い出す機構は、正常な動作と異常な動作とを断続的に繰り返す。また、払出装置の故障、断線不良等によって断続的に異常が生じる場合もある。このような断続的な払出異常は、スイッチが前回遊技球を感知してから次の遊技球を感知するまでの経過時間をしきい値と比較する従来の方法では検出できないという問題点があった。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、遊技球の払出異常が生じたことを的確に検出することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の遊技機は、遊技球を払い出す払出手段と、前記払出手段による遊技球の払出動作を制御する払出制御手段と、前記払出手段によって払い出された遊技球が通過する遊技球通路に設けられ、払い出される遊技球を感知する払出遊技球感知手段と、前記払出制御手段が前記払出手段を動作させている間に、前記払出手段によって払い出される遊技球が前記払出遊技球感知手段によって継続して感知されない時間である未感知継続時間を計測する未感知継続時間計測手段と、前記未感知継続時間計測手段によって計測された前記未感知継続時間が第一所定時間以上となった時点から、払い出された遊技球が感知されるまでの時間を異常時間として計測する異常時間計測手段と、前記異常時間計測手段が計測した異常時間を記憶する異常時間記憶手段と、前記異常時間記憶手段に記憶された異常時間の累積が第二所定時間に達した場合に、前記払出手段による遊技球の払い出しを禁止する第一払出禁止手段とを備えている。
【０００８】
本発明の請求項２に記載の遊技機は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記異常時間記憶手段に記憶された異常時間の累積が前記第二所定時間に達した場合に異常状態であることを出力する第一異常出力手段を備えている。
【０００９】
本発明の請求項３に記載の遊技機は、請求項１または２に記載の発明の構成に加え、前記払出手段は一定の払出周期で遊技球を払い出し、前記第一所定時間は前記払出周期よりも長いことを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項４に記載の遊技機は、請求項１から３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記第一払出禁止手段による遊技球の払い出しの禁止は、前記遊技機に供給されている電源を遮断し、再投入させなければ解除されないことを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項５に記載の遊技機は、請求項１から４のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記未感知継続時間計測手段によって計測された前記未感知継続時間が第三所定時間に達した場合に、前記払出手段による遊技球の払い出しを禁止する第二払出禁止手段を備えている。
【００１２】
本発明の請求項６に記載の遊技機は、請求項５に記載の発明の構成に加え、前記第三所定時間は、前記第一所定時間と前記第二所定時間との和よりも短いことを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項７に記載の遊技機は、請求項５または６に記載の発明の構成に加え、前記未感知継続時間計測手段によって計測された前記未感知継続時間が前記第三所定時間に達した場合に異常状態であることを出力する第二異常出力手段を備えている。
【００１４】
本発明の請求項８に記載の遊技機は、請求項１から７のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記払出遊技球感知手段によって遊技球が継続して感知されている時間を計測する球詰まり時間計測手段と、前記球詰まり時間計測手段によって計測された時間が第四所定時間に達した場合に、前記遊技球通路に遊技球が詰まっていることを検出する球詰まり検出手段とを備えている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の遊技機は、払出遊技球が継続して感知されていない時間である未感知継続時間を計測する。未感知継続時間が第一所定時間以上となってから、次に払出遊技球感知手段によって遊技球が感知されるまでの時間を、異常時間として計測する。計測した異常時間の累積が第二所定時間に達した場合に、遊技球の払い出しを禁止することができる。従って、遊技球の払い出しに生じた異常が断続的な異常である場合でも、異常が生じたことを的確に検出し、異常が生じたまま払い出しが継続されることを防止することができる。
【００１６】
本発明の請求項２に記載の遊技機によると、請求項１に記載の発明の効果に加え、作業者は、払い出しに断続的な異常が生じたことを第一異常出力手段の出力によって容易に把握することができる。把握した異常状態に応じて的確な対処を行うことができる。
【００１７】
本発明の請求項３に記載の遊技機では、異常状態の時間の計測を開始するか否かを決定するための第一所定時間が、払出手段による遊技球の払出周期よりも長く設定されている。従って、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、払出周期に合わせて正常に遊技球が感知されていないことを容易且つ適切に判断し、異常状態の時間を計測することができる。
【００１８】
本発明の請求項４に記載の遊技機によると、断続的な払出異常が生じて払い出しが禁止された場合、一旦電源が遮断されて再投入されなければ払い出しの禁止は解除されない。従って、請求項１から３のいずれかに記載の発明の効果に加え、作業者は、電源を遮断させた状態で、電波を用いた不正行為等に起因した重大な払出異常があったか否かを確認してから遊技を再開させることができる。よって、重大な異常が生じたまま遊技が継続して行われるおそれをさらに低下させることができる。
【００１９】
本発明の請求項５に記載の遊技機によると、請求項１から４のいずれかに記載の発明の効果に加え、断続的な異常が生じた場合とは別に、払出遊技球が継続して第三所定時間感知されない場合に払い出しを禁止することができる。よって、払出手段の故障等によって継続的な異常状態が生じた場合にも、異常状態を的確に検出して払い出しを禁止することができる。
【００２０】
本発明の請求項６に記載の遊技機では、継続的な異常状態が生じた場合、断続的な異常として払い出しが禁止される前に、継続的な異常として払い出しが禁止される。よって、請求項５に記載の発明の効果に加え、断続的な異常および継続的な異常の各々を的確に検出することができる。
【００２１】
本発明の請求項７に記載の遊技機によると、請求項５または６に記載の発明の効果に加え、作業者は、払い出しに継続的な異常状態が生じたことを第一異常出力手段の出力によって容易に把握することができる。把握した異常状態に応じて的確な対処を行うことができる。
【００２２】
本発明の請求項８に記載の遊技機は、請求項１から７のいずれかに記載の発明の効果に加え、払い出された遊技球を感知する払出遊技球感知手段の感知結果を用いて、断続的な異常状態の検出だけでなく球詰まりの検出も行うことができる。よって、簡易な構成で複数種類の払い出しの異常状態を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】表枠１４および中枠１３が開いた状態のパチンコ機１を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】パチンコ機１を斜め後方から見た斜視図である。
【図３】払出装置３０をパチンコ機１の後方から見た図である。
【図４】払出装置３０の内部を左側から見た状態（ａ）および右側から見た状態（ｂ）を示す説明図である。
【図５】パチンコ機１の制御部４８の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】払出制御基板６５で行われる払出メイン処理のフローチャートである。
【図７】払出制御基板６５で行われる球詰まり検出処理のフローチャートである。
【図８】払出制御基板６５で行われる継続異常検出処理のフローチャートである。
【図９】払出制御基板６５で行われる断続異常検出処理のフローチャートである。
【図１０】球詰まりが生じた場合の処理の一例を示すタイミングチャートである。
【図１１】払出遊技球感知スイッチ４４，４４の感知結果に継続的な異常が生じた場合の処理の一例を示すタイミングチャートである。
【図１２】払出遊技球感知スイッチ４４，４４の感知結果に断続的な異常が生じた場合の処理の一例を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施の形態であるパチンコ機１について、図面を参照して説明する。まず、パチンコ機１の概略構成について、図１および図２を参照して説明する。パチンコ機１は、外枠１２、中枠１３、および表枠１４を備えており、中枠１３には遊技盤２が配設されている。外枠１２は、遊技場の島設備（図示外）に配設される正面視長方形状の枠部材である。
【００２５】
中枠１３について説明する。中枠１３は、正面視略長方形状の金属製のアングル部材からなり、外枠１２に対して略水平方向に回動可能（開閉可能）となっている。中枠１３の上半分には遊技盤２が配設されている。また、中枠１３の正面側における遊技盤２の下方には上皿５が設けられており、上皿５の下方には下皿６が設けられている。下皿６の右側には、遊技球の発射を調整する発射ハンドル７が設けられている。そして、遊技盤２の正面側には、正面視略矩形状の表枠１４が設けられている。
【００２６】
表枠１４について説明する。表枠１４の略中央には円形の開口部が形成されており、開口部にはガラス窓１７が嵌め込まれている。表枠１４の左側端部は、中枠１３の左柱部の近傍に軸支されている。表枠１４の左上部および右上部のそれぞれには、スピーカ１８，１８が配設されている。表枠１４の前面には、演出用の電飾ランプ６２（図５参照）が多数設けられている。
【００２７】
遊技盤２について説明する。遊技盤２の正面側の略中央には、液晶表示装置２０等を備えた図柄表示装置８が設けられている。図柄表示装置８の下側には特別図柄始動入賞口２１が設けられており、特別図柄始動入賞口２１の下側には大入賞口２２が設けられている。遊技球は、遊技盤２およびガラス窓１７によって形成される遊技領域４を流下する。特別図柄始動入賞口２１へ遊技球が入賞すると、所定数の遊技球が払い出され、さらに大当たり判定が行われる。液晶表示装置２０では、大当たり判定の結果に応じた様々な演出が行われる。大当たりと判定されると、大入賞口２２が開放される大当たり遊技が実行され、大入賞口２２へ遊技球が入賞する毎に所定数の遊技球が払い出される。
【００２８】
次に、遊技盤２の背面側の構造について説明する。図２に示すように、遊技盤２の背面側には、各種制御基板等を保護するセンターカバー２３が設けられている。センターカバー２３の下方には、様々な基板、部品等を保護する下部カバー２４，２４が設けられている。
【００２９】
センターカバー２３の上方には、遊技場の島設備から供給される遊技球を貯留する遊技球タンク２５が配設されている。遊技球タンク２５の底部の所定位置には排出口（図示外）が形成され、排出口には遊技球レール２６の上流側端部が接続している。遊技球レール２６は、斜め下方（図２の右斜め下方）に向かって傾斜するように延び、遊技球桶２７の上端部に接続している。遊技球桶２７の下流側には、上皿５に遊技球を払い出すための払出装置３０が配設されている。さらに、払出装置３０の下部には、払い出された遊技球を上皿５の背面側へ導く遊技球通路２８が接続されている。
【００３０】
次に、払出装置３０について、図３および図４を参照して説明する。図３に示すように、払出装置３０のケース３１は透明な合成樹脂によって形成されている。払出装置３０は、上下方向に延びる仕切り板３２によって左払出部３３と右払出部３４とに左右対称に区分けされている。図４に示すように、左払出部３３および右払出部３４のそれぞれの上部には、下部の回転体収納室３６へ遊技球を誘導する誘導路３５が設けられている。回転体収納室３６の内部には、左右方向に延びる回転軸３８（図３参照）を回転中心としてステッピングモータ４７（図５参照）によって回転する回転体３７が収納されている。回転体３７は、外周面に等間隔に複数の球切爪３９を備え、さらに、外側の周縁部に等間隔に複数の係止爪４０を備える。
【００３１】
回転体３７の上方には、２つのソレノイド４１，４１が配設されている。ソレノイド４１，４１のプランジャ４２，４２は上下方向に延び、プランジャ４２，４２の下端には、下部に係合爪を供えた略円柱状の係合部材４３，４３が固定されている。遊技球の払い出しを行わない場合、払出装置３０は係合部材４３，４３を下方へ移動させて、係合部材４３，４３の係合爪と回転体３７の係止爪４０とを係合させることで、回転体３７の回転を防止する。払い出しを行う場合、係合部材４３，４３を上方へ移動させて、ステッピングモータ４７によって回転体３７を回転させることで、遊技球を球切爪３９によって下方の遊技球通路２８へ誘導する。左払出部３３および右払出部３４は、それぞれ０．０９６秒毎に１個の周期で遊技球を払い出すことができる。つまり、払出装置３０は、０．０９６秒の間に左右の払出部３３，３４から１つずつ、合計２つの遊技球を払い出す。
【００３２】
遊技球通路２８の上端には、払出装置３０によって払い出された遊技球を感知する払出遊技球感知スイッチ４４，４４が、左側の通路および右側の通路のそれぞれに設けられている。パチンコ機１では、払出遊技球感知スイッチ４４，４４の感知結果を用いることで、入賞に応じた適切な数の遊技球を払い出すことができる。さらに、継続的な異常状態、断続的な異常状態を適切に検出することができる。また、回転体収納室３６へ遊技球を誘導する誘導路３５には、回転体収納室３６へ供給される遊技球を感知する球切れ感知スイッチ４５（図５参照）が配設されている。
【００３３】
次に、パチンコ機１の電気的構成について、図５を参照して説明する。図５に示すように、制御部４８は、主基板４９、サブ統合基板５８、電源基板５９、ランプドライバ基板６１、演出制御基板６３、払出制御基板６５、および中継基板６９から構成されている。
【００３４】
主基板４９は、パチンコ機１の主制御を司る。主基板４９の主基板ＣＰＵユニット５０には、各種の演算処理を行うＣＰＵ５１と、データを一時的に記憶するＲＡＭ５２と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ５３とが設けられている。主基板ＣＰＵユニット５０には割込信号発生回路５７が接続されており、ＣＰＵ５１は、割込信号発生回路５７から割込信号が入力される毎にプログラムを実行する。この主基板４９は、Ｉ／Ｏインタフェイス５４を介してサブ統合基板５８、払出制御基板６５、中継基板６９、出力ポート５５、および始動口スイッチ７０に接続されている。出力ポート５５は、図示外の遊技場管理用コンピュータにパチンコ機１の情報を出力する。始動口スイッチ７０は、特別図柄始動入賞口２１へ入賞した遊技球を検出する。
【００３５】
サブ統合基板５８はＣＰＵ等を備え、ランプドライバ基板６１、演出制御基板６３、およびスピーカ１８に接続されている。そして、主基板４９から送信されるコマンドに従って、演出等の総合的な制御を行う。ランプドライバ基板６１は、サブ統合基板５８から送信されるコマンドに応じて電飾ランプ６２の発光を制御する。同様に、演出制御基板６３は液晶表示装置２０の表示を制御する。
【００３６】
払出制御基板６５はＣＰＵ６６、ＲＡＭ６７、およびＲＯＭ６８を備え、払出装置３０に接続されている。そして、主基板４９から送信されるコマンドに応じて、払出装置３０のステッピングモータ４７およびソレノイド４１，４１の動作を制御し、入賞に応じた適切な数の遊技球を払い出させる。さらに、払出遊技球感知スイッチ４４，４４の感知結果、および球切れ感知スイッチ４５の感知結果に基づいて、払出装置３０の異常状態を検出する。異常状態を検出した場合には、基板表面に配設された７セグメントＬＥＤ７５に、検出したエラーに応じたエラー番号を表示させる。また、エラーを示す信号を主基板４９に送信する。さらに、払出制御基板６５にはエラー解除スイッチ７６が接続されている。この処理の詳細は後述する。
【００３７】
中継基板６９には、大入賞口開放ソレノイド７１、大入賞口スイッチ７２、特別図柄表示部７３、および特別図柄記憶数表示ＬＥＤ７４が接続されており、主基板４９との間の中継を行う。大入賞口開放ソレノイド７１は、大入賞口２２の開閉部材を開閉する。大入賞口スイッチ７２は、大入賞口２２に入賞した遊技球を検出する。特別図柄表示部７３は、大当たり判定の結果を示す特別図柄を表示する。特別図柄記憶数表示ＬＥＤ７４は、特別図柄作動保留球数を表示する。
【００３８】
電源基板５９は、主基板４９および遊技球発射装置６０に接続されており、各基板および遊技球発射装置に直流の安定化した電力を供給する。遊技球発射装置６０は、一定間隔毎に遊技球を遊技領域へ発射する。
【００３９】
次に、主基板４９が行う処理について説明する。主基板４９が実行する主な処理として、スイッチ読込処理、払出処理、特別図柄処理がある。まず、特別図柄始動入賞口２１または大入賞口２２（図１参照）に遊技球が入賞し、始動口スイッチ７０または大入賞口スイッチ７２によって遊技球が感知されると、遊技球の入賞がスイッチ読込処理によって検出される。次いで、入賞した入賞口に応じた所定数の遊技球の払い出しを指示する払出指示コマンドが、払出処理によって払出制御基板６５に送信される。そして、入賞した入賞口が特別図柄始動入賞口２１であれば、特別図柄処理において大当たり判定が行われ、判定結果に応じた演出の実行を指示するコマンドがサブ統合基板５８へ送信される。判定結果が大当たりであれば、大入賞口２２を開放させる大当たり遊技が実行される。
【００４０】
次に、払出制御基板６５で行われる処理について、図６から図９を参照して説明する。払出制御基板６５のＣＰＵ６６は、パチンコ機１に電源が投入されると、初期化処理等を行う。その後、ＲＯＭ６８に記憶されているプログラムに従って、払出メイン処理（図６参照）、球詰まり検出処理（図７参照）、継続異常検出処理（図８参照）、および断続異常検出処理（図９参照）を実行する。
【００４１】
まず、図６を参照して、払出メイン処理について説明する。払出メイン処理では、まず、主基板４９から払出指示コマンドを受信したか否かが判断される（Ｓ１１）。先述したように、払出指示コマンドは、遊技球の払い出し、および払い出す遊技球の個数を指示するコマンドである。受信した場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、指示された数がＲＡＭ６７の払出数カウンタに加算されて（Ｓ１２）、Ｓ１４の判断へ移行する。受信していない場合には（Ｓ１１：ＮＯ）、そのままＳ１４の判断へ移行する。
【００４２】
次いで、遊技球の払い出しが確認されたか否かが、左右の払出遊技球感知スイッチ４４，４４の検出結果から判断される（Ｓ１４）。遊技球通路２８（図４参照）を遊技球が通過したことが払出遊技球感知スイッチ４４，４４によって感知され、遊技球の払い出しが確認された場合には（Ｓ１４：ＹＥＳ）、払出数カウンタの値から１減算され（Ｓ１５）、Ｓ１７の判断へ移行する。払い出しが確認されなければ（Ｓ１４：ＮＯ）、そのままＳ１７の判断へ移行する。
【００４３】
次いで、払出数カウンタの値が０より大きいか否かが判断される（Ｓ１７）。０である場合には（Ｓ１７：ＮＯ）、その時点で払い出すべき遊技球は存在しない。よって、ステッピングモータ４７を停止させた状態で（Ｓ２０）、Ｓ１１の判断へ戻る。なお、この状態では、ソレノイド４１，４１は係合部材４３，４３（図４参照）と回転体３７の係止爪４０（図４参照）とを係合させる。一方、払出数カウンタの値が０より大きい場合、すなわち「１」以上である場合には（Ｓ１７：ＹＥＳ）、払い出しに関する異常の存否を示す異常フラグのいずれかが「ＯＮ」となっているか否かが判断される（Ｓ１８）。異常フラグの少なくともいずれかが、異常が生じていることを示す「ＯＮ」となっていれば（Ｓ１８：ＹＥＳ）、ステッピングモータ４７を停止させた状態で（Ｓ２０）、Ｓ１１の判断へ戻る。異常フラグのいずれもが「ＯＦＦ」となっている場合には（Ｓ１８：ＮＯ）、遊技球を払い出すために、ステッピングモータ４７を駆動させた状態で（Ｓ１９）、Ｓ１１の判断へ戻る。ステッピングモータ４７の駆動中、係合部材４３，４３と回転体３７の係止爪４０との係合は解除される。
【００４４】
次に、図７を参照して、球詰まり検出処理について説明する。球詰まり検出処理では、遊技球通路２８における球詰まりの検出、およびエラー処理が行われる。まず、左右の払出遊技球感知スイッチ４４，４４の少なくともいずれかが遊技球を感知している状態か否か、つまり、「ＯＮ」となっているか否かが判断される（Ｓ２１）。「ＯＦＦ」となっていれば（Ｓ２１：ＮＯ）、この判断が繰り返し行われる。「ＯＮ」となっていれば（Ｓ２１：ＹＥＳ）、球詰まりを検出するための基準時間を計測する球詰まり検出カウンタがリセットされ（Ｓ２２）、このカウンタによる球詰まり時間の計測が開始される（Ｓ２３）。
【００４５】
次いで、払出遊技球感知スイッチ４４，４４の感知結果が共に「ＯＦＦ」となったか否かが判断される（Ｓ２５）。少なくともいずれかの感知結果が未だ「ＯＮ」であれば（Ｓ２５：ＮＯ）、球詰まり時間が０．５秒に達したか否かが判断される（Ｓ２６）。０．５秒に達していなければ（Ｓ２６：ＮＯ）、Ｓ２５の判断へ戻る。球詰まり時間が０．５秒に達する前に、感知結果が共に「ＯＦＦ」となった場合には（Ｓ２５：ＹＥＳ）、球詰まりは生じていないので、そのままＳ２１の判断へ戻る。
【００４６】
払出遊技球感知スイッチ４４，４４の感知結果が「ＯＮ」となったまま０．５秒が経過すると（Ｓ２６：ＹＥＳ）、遊技球通路２８に球詰まりが生じているか否かを示す球詰まりフラグが「ＯＮ」とされる（Ｓ２７）。これにより、ステッピングモータ４７が停止される（図６のＳ１８，Ｓ２０参照）。そして、球詰まりエラー処理が行われる（Ｓ２８）。球詰まりエラー処理では、球詰まりエラーの発生を示す「１」が７セグメントＬＥＤ７５に表示され、球詰まりが生じていることを示す信号が主基板４９に出力される。信号を受信した主基板４９は、球詰まりが生じていることを、スピーカ１８，１８および液晶表示装置２０に出力させる。
【００４７】
次いで、払出遊技球感知スイッチ４４，４４の感知結果が共に「ＯＦＦ」となったか否かが判断される（Ｓ３０）。少なくとも一方の感知結果が未だ「ＯＮ」であれば（Ｓ３０：ＮＯ）、この判断が繰り返し行われる。感知結果が共に「ＯＦＦ」となれば（Ｓ３０：ＹＥＳ）、球詰まりフラグが「ＯＦＦ」とされ（Ｓ３１）、球詰まりエラーが解除されて（Ｓ３２）、Ｓ２１の判断へ戻る。
【００４８】
次に、図８を参照して、継続異常検出処理について説明する。パチンコ機１は、払出装置３０に払い出しを指示しているにも関わらず、払出遊技球感知スイッチ４４，４４によって遊技球が感知されない場合、異常が生じていると判断する。継続異常検出処理では、遊技球の未感知状態が所定時間（２２秒）継続したか否かを判断することで、払出遊技球感知スイッチ４４，４４の故障等の継続的な異常を検出する。なお、本実施の形態では、払い出された遊技球の通路が２つ設けられている（図３および図４参照）。よって、継続異常検出処理は、左右の払出遊技球感知スイッチ４４，４４のそれぞれの検出結果を用いて、左右別々に行われる。
【００４９】
まず、払出数カウンタの値が「０」であるか否かが判断される（Ｓ４１）。「０」であれば（Ｓ４１：ＹＥＳ）、この判断が繰り返し行われる。「０」でない場合、すなわち、カウンタの値が「１」以上である場合には（Ｓ４１：ＮＯ）、ＲＡＭ６７の未感知継続時間カウンタによって未感知継続時間が計測される（Ｓ４２）。次いで、払出遊技球感知スイッチ４４の感知結果から、遊技球の払い出しが確認されたか否かが判断される（Ｓ４３）。払い出しが確認されなければ（Ｓ４３：ＮＯ）、未感知継続時間が２２秒に達したか否かが判断される（Ｓ４６）。２２秒に達していなければ（Ｓ４６：ＮＯ）、Ｓ４３の判断へ戻る。２２秒経過する前に払い出しが確認された場合には（Ｓ４３：ＹＥＳ）、未感知継続時間カウンタがリセットされて（Ｓ４４）、Ｓ４１の判断へ戻る。
【００５０】
払い出しが確認されないまま２２秒が経過した場合には（Ｓ４６：ＹＥＳ）、継続的な異常が生じているか否かを示す継続異常フラグが「ＯＮ」とされる（Ｓ４７）。これにより、ステッピングモータ４７が停止する（図６のＳ１８，Ｓ２０参照）。そして、継続異常エラー処理が行われる（Ｓ４８）。継続異常エラー処理では、継続的な異常の発生を示す「２」が７セグメントＬＥＤ７５に表示され、断続的な異常状態であることを示す信号が主基板４９に出力される。
【００５１】
次いで、エラー解除スイッチ７６が押下されたか否かが判断され（Ｓ５０）、押下されていなければ（Ｓ５０：ＮＯ）、この判断が繰り返し行われる。エラー解除スイッチ７６が押下されると（Ｓ５０：ＹＥＳ）、継続異常状態フラグが「ＯＦＦ」とされて、エラーが解除され（Ｓ５１）、Ｓ４１の判断へ戻る。
【００５２】
次に、図９を参照して、断続異常検出処理について説明する。断続異常検出処理では、異常時間の累積が所定時間（２５秒）に達したか否かを判断することで、電波によってスイッチの作動を不能にする不正行為等の断続的な異常を検出する。なお、この処理は、継続異常検出処理（図８参照）と同様に、左右別々に行われる。
【００５３】
まず、払出数カウンタの値が「０」であるか否かが判断される（Ｓ６１）。「０」であれば（Ｓ６１：ＹＥＳ）、この判断が繰り返し行われる。「１」以上である場合には（Ｓ６１：ＮＯ）、遊技球の払い出しが確認されたか否かが判断される（Ｓ６２）。確認されなければ（Ｓ６２：ＮＯ）、継続異常検出処理で計測されている未感知継続時間（図８、Ｓ４２参照）が０．１５秒に達したか否かが判断される（Ｓ６３）。達していなければ（Ｓ６３：ＮＯ）、Ｓ６２の判断へ戻る。また、先述したように、払出装置３０が正常に駆動している場合、左右の払出部３３，３４（図３および図４参照）のそれぞれが遊技球を払い出す周期は０．０９６秒である。従って、パチンコ機１では、この払出周期よりも長い０．１５秒が経過しても払い出しが確認されない場合には（Ｓ６３：ＹＥＳ）、ＲＡＭ６７の異常累積時間カウンタによって異常時間を計測し、異常時間を加算していく（Ｓ６４）。
【００５４】
次いで、ＲＡＭ６７に記憶された異常時間の累積が２５秒に達したか否かが判断される（Ｓ６６）。未だ２５秒に達していなければ（Ｓ６６：ＮＯ）、Ｓ６２の判断へ戻り、払い出しが確認されるまで異常時間が加算される（Ｓ６４）。払い出しが確認されると（Ｓ６２：ＹＥＳ）、異常時間の計測は中断されて、Ｓ６１の判断へ戻る。払い出しが確認される前に（Ｓ６２：ＮＯ）、異常時間の累積が２５秒に達した場合には（Ｓ６６：ＹＥＳ）、断続的な異常が生じているか否かを示す断続異常フラグが「ＯＮ」とされる（Ｓ６７）。これにより、ステッピングモータ４７が停止される（図６のＳ１８，Ｓ２０参照）。そして、断続異常エラー処理が行われて（Ｓ６８）、断続異常検出処理が終了する。断続異常エラー処理では、断続的な異常の発生を示す「６」が７セグメントＬＥＤ７５に表示され、断続的な異常状態であることを示す信号が主基板４９に出力される。
【００５５】
なお、継続的な異常が生じているか否かを判断する時間（２２秒、図８のＳ４６参照）は、断続的な異常が生じているか否かを判断する時間（２５秒）と、異常時間を計測するか否かを判断する時間（０．１５秒）との和よりも短く設定している。よって、継続的な異常が生じた場合、断続異常エラーとなる前に継続異常エラーとなる。また、球切れ感知スイッチ４５（図５参照）が１秒間遊技球を感知しなかった場合、ＣＰＵ６６は、払出装置３０への遊技球の供給が停止していると判断し、ステッピングモータ４７を停止させて、球切れが生じていることを報知する。その後、球切れ感知スイッチ４５が２秒間遊技球を感知すると、遊技球の供給が再開されたと判断して、エラー状態を解除する。従って、球切れが生じていることを的確に検出して報知することができる。
【００５６】
次に、図１０から図１２を参照して、払出異常が生じた場合のパチンコ機１の処理の流れについて説明する。
【００５７】
まず、図１０を参照して、遊技球通路２８に球詰まりが生じた場合の処理の一例について説明する。図１０に示す例では、遊技球通路２８（図３および図４参照）の右側の通路に球詰まりが生じる。球詰まりが生じ、右の払出遊技球感知スイッチ４４が遊技球を０．５秒感知し続けると、球詰まり検出処理（図７参照）において球詰まりが検出される。同時に、ステッピングモータ４７が停止されて、球詰まりエラーが出力される。球詰まりが解除されて、右の払出遊技球感知スイッチ４４の感知状態が「ＯＦＦ」となると、球詰まりエラーが解除されて、ステッピングモータ４７の駆動が再開される。このように、パチンコ機１では、球詰まりが生じた場合でも、その異常を的確に検出して適切な処理を行うことができる。
【００５８】
次に、図１１を参照して、払出装置３０に継続的な異常状態が生じた場合の処理の一例について説明する。図１１に示す例では、まず、主基板４９（図５参照）から払出制御基板６５に払出指示コマンドが送信され、払出制御基板６５がステッピングモータ４７の駆動を開始させる。しかし、左の払出遊技球感知スイッチ４４が遊技球を感知しない異常状態が生じる。すると、継続異常検出処理（図８参照）では、払出遊技球感知スイッチ４４，４４の少なくとも一方が継続して２２秒間「ＯＦＦ」となることで、継続的な異常が生じていると判断される。同時に、ステッピングモータ４７が停止され、継続異常エラーが出力される。点検・修理等が行われてエラー解除スイッチ７６が押下されると、継続異常エラーが解除されて、ステッピングモータ４７の駆動が再開される。異常状態が解消していなければ、再び継続異常エラーが出力される。
【００５９】
次に、図１２を参照して、払出装置３０に断続的な異常状態が生じた場合の処理の一例について説明する。図１２に示す例では、不正な電波が発信されて、左右の払出遊技球感知スイッチ４４，４４が断続的に不能な状態となっている。払出遊技球感知スイッチ４４，４４が不能になると、払出装置３０によって払い出された遊技球を正確に計数することができないため、規定数よりも多くの遊技球が払い出されることとなる。そして、このような払出装置３０の断続的な異常を検出することは、従来は困難であった。これに対し、パチンコ機１の断続異常検出処理（図９参照）では、払出動作を行っているにも関わらず、０．１５秒間払い出しが確認されない場合には、異常時間の計測を開始する。ＲＡＭ６７に記憶した異常時間の累積が２５秒に達すると、ステッピングモータ４７が停止され、断続異常エラーが出力される。電源が再投入されれば、断続異常エラーが解除されて、ステッピングモータ４７の駆動が再開される。
【００６０】
以上説明したように、パチンコ機１は、ステッピングモータ４７を駆動させている間、払出遊技球感知スイッチ４４，４４が「ＯＦＦ」となっている時間である未感知継続時間を計測する。未感知継続時間が０．１５秒となってから、次に払出遊技球感知スイッチ４４，４４が遊技球を感知するまでの時間を、異常時間として計測する。計測した異常時間の累積が２５秒に達した場合、払い出しを禁止することができる。よって、払出装置３０に断続的な異常が生じた場合でも、異常が生じたことを異常時間の累積によって的確に検出し、異常が生じたまま払い出しが継続されることを防止することができる。また、断続的な異常が生じていることを、７セグメントＬＥＤ７５、液晶表示装置２０、およびスピーカ１８を用いて出力することができる。よって、作業者は、断続的な異常が生じたことを容易に把握し、把握した異常状態に応じて適切な対処を行うことができる。
【００６１】
パチンコ機１では、異常状態の時間の計測を開始するか否かを決定するための所定時間（０．１５秒）が、遊技球の払出周期（０．０９６秒）よりも長く設定されている。従って、払出周期に合わせて正常に遊技球が感知されていないことを容易且つ適切に判断し、異常状態の時間を計測することができる。
【００６２】
パチンコ機１では、断続的な異常が生じて払い出しが禁止された場合、一旦電源が遮断されて再投入されなければ払い出しの禁止は解除されない。従って、作業者は、電源を遮断させた状態で、電波を用いた不正行為等に起因した重大な払出異常があったか否かを確認してから遊技を再開させることができる。よって、重大な異常が生じたまま遊技が継続して行われるおそれをさらに低下させることができる。
【００６３】
また、パチンコ機１では、断続的な異常が生じた場合とは別に、払出遊技球感知スイッチ４４，４４が継続して２２秒間遊技球を感知しない場合に払い出しを禁止することができる。よって、払出遊技球感知スイッチ４４，４４を用いて、断続的な異常だけでなく継続的な異常も的確に検出し、払い出しを禁止することができる。さらに、継続的な異常が生じていることを、７セグメントＬＥＤ７５等を用いて作業者に報知し、適切な対処を行わせることができる。
【００６４】
継続的な異常が生じているか否かを判断する時間（２２秒）は、断続的な異常が生じているか否かを判断する時間（２５秒）と、異常時間の計測を開始するか否かを判断する時間（０．１５秒）との和よりも短く設定されている。よって、継続的な異常が生じた場合、断続的な異常として払い出しが禁止される前に、継続的な異常として払い出しが禁止される。よって、断続的な異常および継続的な異常の各々を的確に検出することができる。
【００６５】
さらに、パチンコ機１は、払出遊技球感知スイッチ４４，４４の感知結果を用いて、断続的な異常、および継続的な異常のみならず、遊技球通路２８の球詰まりの検出も行うことができる。よって、簡易な構成で複数種類の払い出しの異常状態を検出することができる。
【００６６】
なお、本実施の形態における払出装置３０が本発明の「払出手段」に相当する。図６に示す払出メイン処理を実行する払出制御基板６５のＣＰＵ６６が「払出制御手段」として機能する。図８のＳ４２で未感知継続時間を計測するＣＰＵ６６が「未感知継続時間計測手段」として機能する。図９のＳ６４で異常時間を計測するＣＰＵ６６が「異常時間計測手段」として機能し、計測した異常時間を記憶する払出制御基板６５のＲＡＭ６７が「異常時間記憶手段」に相当する。図９のＳ６７で断続異常フラグを「ＯＮ」とするＣＰＵ６６が「第一払出禁止手段」として機能する。
【００６７】
図９のＳ６８で断続異常エラー処理を行うＣＰＵ６６が「第一異常出力手段」として機能する。図８のＳ４７で継続異常フラグを「ＯＮ」とするＣＰＵ６６が「第二払出禁止手段」として機能する。図８のＳ４８で継続異常エラー処理を行うＣＰＵ６６が「第二異常出力手段」として機能する。図７のＳ２２，Ｓ２３で球詰まり時間を計測するＣＰＵ６６が「球詰まり時間計測手段」として機能する。図７のＳ２６で、球詰まり時間が０．５秒に達した場合に球詰まりが生じていることを検出するＣＰＵ６６が「球詰まり検出手段」として機能する。
【００６８】
なお、本発明は、以上詳述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が可能であることは勿論である。例えば、払出制御基板６５のＣＰＵ６６が各種判断を行うための基準となる時間は、適宜変更が可能である。また、上記実施の形態における払出装置３０の構成を変更できることは言うまでもない。例えば、左払出部３３と右払出部３４とに区分けされていない払出装置を用いても、本発明は実現可能である。３つ以上の払出部に区分けされていてもよい。
【００６９】
異常状態であることを出力する方法も適宜変更できる。例えば、７セグメントＬＥＤ７５、液晶表示装置２０、およびスピーカ１８，１８のいずれかのみを用いて異常状態であることを作業者に報知してもよい。表枠１４に配設した電飾ランプ６２を発光させることで異常状態を報知してもよい。
【００７０】
また、他の処理を合わせて行うことも可能である。例えば、下皿６に遊技球が満杯になったことを感知するスイッチを下皿６に設け、遊技球の満杯状態が所定時間継続した場合に、ステッピングモータ４７の駆動を停止させてもよい。これにより、遊技球が溢れたり、詰まりが生じたりするおそれを低下させることができる。また、払出数カウンタの値が「０」であるにも関わらず、払出遊技球感知スイッチ４４，４４が遊技球を感知した場合に、エラーを報知してもよい。これにより、過剰に遊技球が払い出されるおそれを低下させることができる。
【符号の説明】
【００７１】
１    パチンコ機
１８，１８    スピーカ
２０    液晶表示装置
２８    遊技球通路
３０    払出装置
４４，４４    払出遊技球感知スイッチ
４７    ステッピングモータ
６５    払出制御基板
６６    ＣＰＵ
６７    ＲＡＭ
７５    ７セグメントＬＥＤ
７６    エラー解除スイッチ
【図１】
2011024878.tif 000003
【図２】
2011024878.tif 000004
【図３】
2011024878.tif 000005
【図４】
2011024878.tif 000006
【図５】
2011024878.tif 000007
【図６】
2011024878.tif 000008
【図７】
2011024878.tif 000009
【図８】
2011024878.tif 000010
【図９】
2011024878.tif 000011
【図１０】
2011024878.tif 000012
【図１１】
2011024878.tif 000013
【図１２】
2011024878.tif 000014