(57)【要約】【課題】  衛生性を確保するのは勿論のこと、金属性材料を使用しながら全体の厚みも抑えて充分な軽量性を維持しつつ強度や耐熱性をも確保して、食品取扱い用の板状材に特化して要求される相反する要請を同時に満たす。【解決手段】  食品取扱い用の板状材１０は、コア層１２と補強層１４と表面層１６とを備えている。コア層１２及び表面層１６はオレフィン系樹脂から形成され、補強層１４は、距離を設けて設置された複数の金属層１４Ａ、１４Ｂから成っている。複数の金属層１４Ａ、１４Ｂは、アルミニウム又はステンレスから形成され、各々０．０５ｍｍ〜１．５ｍｍの厚みを有している。コア層１２は、０．９ｍｍ以上の厚みを有している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コア層と補強層と表面層とを備えた食品取扱い用の板状材であって、前記コア層及び前記表面層はオレフィン系樹脂から形成され、前記補強層は、距離を設けて設置された複数の金属層から成ることを特徴とする食品取扱い用の板状材。
【請求項２】
請求項１に記載された食品取扱い用の板状材であって、前記複数の金属層は、コア層の両面に積層されていることを特徴とする食品取扱い用の板状材。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載された食品取扱い用の板状材であって、前記表面層は前記複数の金属層の表面側に各々積層されていることを特徴とする食品取扱い用の板状材。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載された食品取扱い用の板状材であって、前記コア層は、ソリッド状又は１．５倍〜５倍に発泡させたポリプロピレン又はポリエチレンから成ることを特徴とする食品取扱い用の板状材。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載された食品取扱い用の板状材であって、前記コア層は、０．９ｍｍ〜２０ｍｍの厚みを有することを特徴とする食品取扱い用の板状材。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載された食品取扱い用の板状材であって、前記金属層は、アルミニウム又はステンレスから形成されていることを特徴とする食品取扱い用の板状材。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載された食品取扱い用の板状材であって、前記複数の金属層は、各々０．０５ｍｍ〜１．５ｍｍの厚みを有することを特徴とする食品取扱い用の板状材。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載された食品取扱い用の板状材であって、前記表面層は、ポリプロピレン又はポリエチレンから成ることを特徴とする食品取扱い用の板状材。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれかに記載された食品取扱い用の板状材であって、前記表面層は、０．２ｍｍ〜１ｍｍの厚みを有することを特徴とする食品取扱い用の板状材。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれかに記載された食品取扱い用の板状材であって、少なくとも前記表面層には抗菌剤が含有されていることを特徴とする食品取扱い用の板状材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、うどん屋、パン屋、家庭等において、うどん粉やパン等の食品をこねたり、焼き上がったパンを陳列するために使用される食品取扱い用の板状材の改良に関し、特に、衛生性を確保しつつ、荷重や熱等の影響による変形を抑制することに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、うどん粉やパン等の食品をこねたり、また焼き上がったパンやお菓子を載置して棚等に陳列する際には下敷きや棚板となる板状材等が使用されることがある。このような食品取扱い用の物品として、従来は、一般に、ベニヤ板その他の木材から形成されたものが使用されてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、木材から成る物品は、天然素材であるが故に、食品を取り扱う物品としては、衛生面において必ずしも充分な清潔感に維持することができない問題があった。とりわけ、食品を取り扱う物品については、食品衛生法に関する厚生省（現厚生労働省）告示第２０号に準拠することが望まれ、この点においても、木材は、食品取扱い用の物品の材料としては、必ずしも適切であるとはいえなかった。この点については、例えば、家具等に使用される化粧板や、また、回路基板等に使用される積層体も、一部に基材や層間接着層として、紙等の繊維基材から成るプリプレグを使用することから、同様に、食品を取り扱う物品として使用するには、必ずしも適切ではなかった。
【０００４】
このことから、近時、食品取扱い用の物品の材質として、発泡ポリスチレン（発泡スチロール）も使用されるに至っている（特許文献１参照）。この発泡ポリスチレンは、加工が容易で、また、軽量であることから取扱いにも優れるが、一方で、低密度であるため、強度に欠け、両端を支持して食品陳列用等の棚板として使用すると、充分な厚みを付与しなければ中央付近で撓んでしまう問題がある。
【０００５】
加えて、常温時における変形のみならず、取り扱うべき食品の中には、加工のために熱処理された食品や焼き立てのパン等の加熱されたものも含まれるが、発泡ポリスチレンは、充分な耐熱性は備えていないため、これらの熱を持った食品の取扱いに使用すると、熱による影響を受けて反り等の変形が生ずる問題もある。
【０００６】
この荷重や熱の影響等による撓み、反り等の変形を防止するためには、金属性材料を使用して強度や耐熱性を高めることが考えられる。しかし、建築物や家具等であればともかく、単に、補強のために金属性材料を使用すると、特に、補強性を高めるために金属性材料の厚みを厚くすればする程、食品取扱い用の物品に要求される軽量性が相殺されていくおそれがある。また、その結果、必要以上に、板状材の厚みを厚くする必要も生じる。従って、金属性材料を使用するにしても、軽量性を維持しつつ、強度や耐熱性を向上させる必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−１６９３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、上記の問題点に鑑み、衛生性を確保するのは勿論のこと、金属性材料を使用しながら全体の厚みも抑えて充分な軽量性を維持しつつ強度や耐熱性をも確保して、食品取扱い用の板状材に特化して要求される相反する要請を同時に満たすことができる食品取扱い用の板状材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記の課題を解決するための第１の手段として、コア層と補強層と表面層とを備えた食品取扱い用の板状材であって、コア層及び表面層はオレフィン系樹脂から形成され、補強層は、距離を設けて設置された複数の金属層から成ることを特徴とする食品取扱い用の板状材を提供するものである。
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するための第２の手段として、上記第１の解決手段において、複数の金属層は、コア層の両面に積層されていることを特徴とする食品取扱い用の板状材を提供するものである。
【００１１】
本発明は、上記の課題を解決するための第３の手段として、上記第１又は第２のいずれかの解決手段において、表面層は複数の金属層の表面側に各々積層されていることを特徴とする食品取扱い用の板状材を提供するものである。
【００１２】
本発明は、上記の課題を解決するための第４の手段として、上記第１乃至第３のいずれかの解決手段において、コア層は、ソリッド状又は１．５倍〜５倍に発泡させたポリプロピレン又はポリエチレンから成ることを特徴とする食品取扱い用の板状材を提供するものである。
【００１３】
本発明は、上記の課題を解決するための第５の手段として、上記第１乃至第４のいずれかの解決手段において、コア層は、０．９ｍｍ〜２０ｍｍの厚みを有することを特徴とする食品取扱い用の板状材を提供するものである。
【００１４】
本発明は、上記の課題を解決するための第６の手段として、上記第１乃至第５のいずれかの解決手段において、金属層は、アルミニウム又はステンレスから形成されていることを特徴とする食品取扱い用の板状材を提供するものである。
【００１５】
本発明は、上記の課題を解決するための第７の手段として、上記第１乃至第６のいずれかの解決手段において、複数の金属層は、各々０．０５ｍｍ〜１．５ｍｍの厚みを有することを特徴とする食品取扱い用の板状材を提供するものである。
【００１６】
本発明は、上記の課題を解決するための第８の手段として、上記第１乃至第７のいずれかの解決手段において、表面層は、ポリプロピレン又はポリエチレンから成ることを特徴とする食品取扱い用の板状材を提供するものである。
【００１７】
本発明は、上記の課題を解決するための第９の手段として、上記第１乃至第８のいずれかの解決手段において、表面層は、０．２ｍｍ〜１ｍｍの厚みを有することを特徴とする食品取扱い用の板状材を提供するものである。
【００１８】
本発明は、上記の課題を解決するための第１０の手段として、上記第１乃至第９のいずれかの解決手段において、少なくとも表面層には抗菌剤が含有されていることを特徴とする食品取扱い用の板状材を提供するものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、上記のように、コア層及び表面層は食材の取扱いに適したポリプロピレン、ポリエチレン等のオレフィン系樹脂から形成されているため、充分な衛生性を確保することができるのは勿論、補強層として、金属層を設置しているため、この伸縮しにくい金属層が板状材の伸縮を抑制するため、荷重や熱等による変形を抑制するとともに、特に、この金属層を距離を設けて複数設置しているため、中央に１層の又は多層の金属層を設置する場合に比べて、撓みや反りに対する耐性（コシ）が高まり、各々の金属層を薄くしても充分な強度や耐熱性を確保することができるため、全体の厚みや重量を抑制しつつ、荷重や熱による撓み、反り等の変形を抑制することができる実益がある。
【００２０】
本発明によれば、上記のように、コア層をオレフィン系樹脂から形成しているため、発泡ポリスチレン等を使用した場合に比べ、充分な薄さで適切な強度を確保することができ、全体の厚みや重量を抑制しつつ、荷重や熱による撓み、反り等の変形を抑制することができる実益がある。
【００２１】
本発明によれば、上記のように、金属層を、耐熱性に優れ、かつ、金属性材料の中では比較的軽量なアルミニウムやステンレスから形成しているため、軽量性を確保しつつ、特に、熱の影響による板状材の伸縮を充分に抑制して、高温時においても反り等の変形を効果的に抑制することができ、熱処理された食品も適切に取り扱うことができる実益がある。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の板状材の断面図である。
【図２】本発明の実施例及び比較例のたわみ量を測定する状態の概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明すると、図１は、本発明の食品取扱い用の板状材１０を示し、この板状材１０は、図１に示すように、コア層１２と、補強層１４と、表面層１６とを備えている。この板状材１０は、例えば、うどん屋、パン屋、家庭等において、うどん粉やパン等の食品をこねたりする際の下敷きや、また、焼き上がったパンやお菓子等を載置して棚等に陳列する際に棚板等として使用されるものである。
【００２４】
（１．コア層）
コア層１２は、図１に示すように、板状材１０の中央部に配置され、オレフィン系樹脂から形成される。このオレフィン系樹脂としては、例えば、ＡＢＳ樹脂、塩化ビニル樹脂、ポリカーボネート、ポリエステル等を挙げることができるが、特に、ポリプロピレン又はポリエチレンが、衛生性及び強度を確保する上で望ましい。このようにオレフィン系樹脂を使用するのは、発泡ポリスチレン等を使用した場合に比べ、充分な薄さで適切な強度を確保することができ、全体の厚みや重量を抑制しつつ、荷重や熱による撓み、反り等の変形を抑制することができるためである。
【００２５】
また、この場合、これらのオレフィン系樹脂は、ソリッド状のものを使用することもできるし、また、軽量性を考慮して、発泡状のものを使用することもできる。但し、このコア層１２は、他の層の厚みや材質にもよるが、ある程度の強度を付与するため、少なくとも、０．１ｍｍ以上の厚みとすることが好ましく、後述する実施例からわかるように、特に、荷重による撓みを抑制するためには、０．９ｍｍ以上とすることが望ましい。一方で、あまりに厚くすると、取扱い性や軽量性に影響を与えるため、厚くても２０ｍｍ以下、好ましくは、５ｍｍ以下とする。なお、このコア層１２として、発泡状のオレフィン系樹脂を使用する場合には、同じ厚みである場合には、発泡率が高くなる程軽量化を図ることができる一方強度は低下する傾向にあるため、ある程度の厚みを確保することが許容される場合には、軽量性を考慮して発泡率が５倍のものまで使用することができ、厚みと強度のバランスを考慮すると、１．５倍〜３倍に発泡させたオレフィン系樹脂とすることが好ましい。
【００２６】
（２．補強層）
補強層１４は、図１に示すように、複数の金属層１４Ａ、１４Ｂから成っている。このため、これらの伸縮しにくい金属層１４Ａ、１４Ｂが板状材１０の伸縮を抑制するため、荷重や熱等による変形を抑制することができる。特に、この場合、これらの複数の金属層１４Ａ、１４Ｂは、図１に示すように、距離を設けて設置されている。これは、後述する実施例で立証するように、同じ厚みの金属層であっても、板状材１０の中央部に１層又は多層の金属層を配置する場合に比べて、板状材１０の中央部からずらして、距離を設けて配置した方が、板状材１０の腰が強くなり、荷重や熱による耐性が高まるので、各々の金属層を薄くしても充分な強度や耐熱性を確保することができるため、全体の厚みや重量を抑制しつつ、荷重や熱による撓み、反り等の変形を抑制することができるからである。具体的には、図示の実施の形態では、図１に示すように、複数の金属層１４Ａ、１４Ｂは、コア層１２の両面に積層され、板状材１０の中央部からずれた位置において、距離を設けて設置されている。
【００２７】
また、これらの複数の金属層１４Ａ、１４Ｂは、アルミニウム又はステンレスから形成することが望ましい。これは、アルミニウムやステンレスは、耐熱性に優れ、かつ、金属性材料の中では比較的軽量であるため、軽量性を確保しつつ、特に、熱の影響による板状材の伸縮を充分に抑制して、高温時においても反り等の変形を効果的に抑制することができ、熱処理された食品も適切に取り扱うことができるためである。但し、その他、銅等を使用することもできる。
【００２８】
この場合、これらの複数の金属層１４Ａ、１４Ｂの各々は、０．０５ｍｍ〜１．５ｍｍの厚みとすることが好ましく、軽量性及び厚みと、荷重や熱に対する耐性とのバランスを考慮すると、後述する実施例に示すように、０．０９５ｍｍ前後とすることが望ましい。
【００２９】
（３．表面層）
表面層１６は、図１に示すように、補強層１４である複数の金属層１４Ａ、１４Ｂの表面側に各々積層され、板状材１０の最外層として設置されるものであり、うどん粉等の処理すべき食品に直接接触する面を構成するため、オレフィン系樹脂から形成される。このオレフィン系樹脂としては、例えば、ＡＢＳ樹脂、塩化ビニル樹脂、ポリカーボネート、ポリエステル等を挙げることができるが、ポリプロピレン又はポリエチレンが好適である。これらのポリプロピレン、ポリエチレン等のオレフィン系樹脂は、木材等の天然素材に比べ、食品の取扱いに適し、充分な衛生性を確保することができるからである。
【００３０】
また、この表面層１６は、ある程度の強度を付与するため、少なくとも、０．２ｍｍ以上の厚みとすることが好ましく、一方で、あまりに厚くすると、取扱い性や軽量性に影響を与えるため、１ｍｍ以下とすることが好ましく、０．５ｍｍ程度とすることが現実的には最も望ましい。
【００３１】
なお、この表面層１６は、少なくとも、表裏いずれかの一方の面に設置すれば、少なくとも、食品取扱い用の板状材１０として使用することができるが、表裏の判断を回避して容易に取り扱うとともに補強層１４が表面に露出するのを回避すると同時に、板状材１０全体の変形を防止するためには、図１に示すように、両面に設置することが望ましい。また、この表面層１６は、取り扱うべき食品と直接接触する面を構成するため、抗菌剤を含有することが望ましい。この抗菌剤は、少なくとも、表面層１６に含有されていれば、より衛生性を高めるため、他のコア層１２等にも含有させることができる。
【００３２】
（４．板状材の成形）
板状材１０は、上記のコア層１２、補強層１４、表面層１６を、接着剤を介して所定の配置にて積層した上で、加熱加圧することにより、形成することができる。また、この板状材１０は、少なくとも補強層１４である複数の金属層１４Ａ、１４Ｂを、板状材１０の中央部（図１の中央線「Ａ」参照）を境に対称に、かつ、厚みや重量を均等に設定することが好ましく、より望ましくは、表面層１６も含めて板状材１０全体を中央部を境に対称、かつ、均等に設定する。これにより荷重や熱に対する耐性に偏りができずに、不意な反り等の変形が生じるのを抑制することができる。
【実施例】
【００３３】
次に、本発明の食品取扱い用の板状材１０の効果を確認するために行った各種実験例について説明する。具体的には、本発明の実施例として、（１）実施例１：コア層１２として厚み０．９ｍｍのソリッド状ポリプロピレンを使用し、このコア層１２の両面に接着剤を介して補強層１４として各々厚み０．０９５ｍｍのアルミニウムから成る金属層１４Ａ、１４Ｂを積層し、これらの金属層１４Ａ、１４Ｂの表面側に更に、表面層１６として各々厚み０．５ｍｍのポリプロピレンを接着剤を介して積層して、加熱加圧し、板状材１０を形成した。また、本発明のその他の実施例として、コア層１２の厚みの変形に対する影響を確認するため、実施例１とはコア層１２の厚みのみを変更し、その他の構成はすべて同一とした次の実施例も設定した。即ち、（２）実施例２として、コア層１２の厚みが１．７ｍｍ、（３）実施例３として、コア層の厚みが３．４ｍｍの板状材１０を形成した。また、コア層１２の構造による影響を確認するため、（４）実施例４として、実施例１〜３とは異なり、コア層１２として、厚みが５ｍｍの３倍に発泡させたポリプロピレンを使用し、その他の構成は実施例１〜３と同じ構成の板状材１０を形成した。
【００３４】
一方、本発明におけるコア層１２の有無、厚み、材質及び補強層１４の有無による荷重や熱に対する変形抑制の効果を裏付けるため、以下の各種比較例も設定した。具体的には、まず、補強層１４（複数の金属層１４Ａ、１４Ｂ）の配置による効果を確認するため、（Ａ）比較例１として、板状材の中央部に厚み０．０９５ｍｍのアルミニウムから成る金属層を距離を設けずに積層し、この金属層の両面に、表面層として接着剤を介して各々厚み０．５ｍｍのポリプロピレンを接着剤を介して積層して、加熱加圧し、板状材１０を形成した。即ち、この比較例１は、コア層の有無の点においてのみ、実施例１〜４と異なる。
【００３５】
また、本発明におけるコア層１２の厚みの下限値を立証するため、（Ｂ）比較例２として、コア層１２の厚みが０．５ｍｍである点を除いては、本発明の実施例とすべて同じ構成とした板状材を形成した。更に、補強層１４の有無による影響を確認するため、（Ｃ）比較例３として、コア層として、厚みが５ｍｍの３倍に発泡させたポリプロピレンを使用し、このコア層の両面に表面層として、各々厚み０．８５ｍｍのポリプロピレンを接着剤を介して積層して、加熱加圧し、板状材１０を形成した。即ち、この比較例３は、補強層１４（複数の金属層１４Ａ、１４Ｂ）が存在しない点で、実施例１〜４と異なる。加えて、本発明におけるコア層１２の材質及び厚みによる効果を立証するため、（Ｄ）比較例４として、厚み１０ｍｍの板状の発泡ポリプロピレンを使用した。
【００３６】
これらの実施例１〜４及び比較例１〜４について、まず、荷重による変形を確認するため、常温下（室温１９℃）において、棚板として使用したのと同様の状態として、図２に示すように、作業台の上において、各試料を２３５ｍｍの間隔を開けた２箇所の位置で下方から支持し、その中央に重さ２００ｇの分銅を載置して、各実験例のたわみ量を測定した。次いで、この図２に示す分銅２００ｇを載置した状態のまま、これらの各実験例の熱による影響を確認するため、各試料を３０分間にわたって７０℃に加温した状態でのたわみ量と、３０分間にわたって９０℃に加温した状態でのたわみ量を測定した。これらの結果を、次の表１に示す。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
まず、この表１からわかるように、金属層を中央に配置した比較例１（コア層がない比較例１）と、コア層１２が存在しても厚み（金属層間の間隔）が０．５ｍｍの比較例２は、たわみ量が大きすぎて測定で不可能であった。一方、コア層の厚み（金属層間の間隔）が０．９ｍｍ〜５ｍｍの実施例１〜４では、測定できる程度のたわみであった。このことから、荷重に対する変形を抑制するためには、コア層１２を設置して複数の金属層１４Ａ、１４Ｂを距離を設けて設置するとともに、その距離を少なくとも０．９ｍｍ以上とすべきであることが確認された。
【００３９】
一方、補強層（複数の金属層）が存在しない比較例３については、コア層をある程度の厚みに設定したこともあって、常温時におけるたわみは比較的抑制されてはいるものの、加温するに従って、そのたわみ量が大きくなっている。一方、補強層１４を設定した本発明の実施例１〜４では、常温時と加温時とで、そのたわみ量には殆ど変化がなかった。このことから、特に、複数の金属層１４Ａ、１４Ｂから成る補強層１４を設定しない場合には、熱による反り等の変形は抑制することができないことがわかる。
【００４０】
同様に、コア層１２及び表面層１６の複数層ではなく、また、補強層１６を備えていない単なる板状発泡ポリプロピレンから成る比較例４についても、加温されるに従って、そのたわみ量が大きくなり、熱による変形を抑制することができないことが確認された。同時に、比較例４では、常温時における荷重に対するたわみ量は、一見すると、本発明の実施例１〜４と遜色がないようにも見えるが、これは全厚が１０ｍｍとかなり厚めに設定されているためであり、本発明と同程度の全厚とした場合には、荷重に対する耐性は更に低下すると考えられる。換言すれば、単に発泡ポリプロピレンを板状にて使用した場合に、本発明と同様の荷重耐性を得るためには、相当程度厚みを厚く設定する必要があり、取扱い性に影響を与える等するため、本発明のように厚みや重量を抑制したまま荷重や熱に対する耐性を向上させることはできない。本発明においては、実施例３に示すように、コア層１２の厚み３．４ｍｍ（全厚４．６３ｍｍ）で、厚み１０ｍｍの発泡ポリプロピレン以上の耐荷重性を確保しており、薄くても充分な耐荷重性を備えていることがわかる（本発明では、コア層１２の厚み２ｍｍ（全厚３ｍｍ）程度で、厚み１０ｍｍの発泡ポリプロピレンと同程度の耐荷重性を得ることができると推測される。）。
【００４１】
なお、本発明の実施例１〜４に着目すると、コア層１２の厚みが厚い程、荷重に対する耐性が高いことがわかる。従って、常温下での耐荷重性については、専らコア層１２の厚みに左右されると考えられ、取扱い性に影響を与えない範囲で、できるだけ厚く設定することが好ましいといえる。また、この耐荷重性は、コア層１２がソリッド状の実施例１〜３のみならず、発泡状の実施例４であっても、充分に確保できていることから、コア層１２としては、適正な厚みに設定すれば、ソリッド状又は発泡状のいずれのオレフィン系樹脂を使用しても、荷重及び熱に対する耐性を向上させることができることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、例えば、うどん屋、パン屋、家庭等において、うどん粉やパン等の食品をこねたりする際の下敷きや、また、焼き上がったパンやお菓子等を載置して棚等に陳列する際に棚板等、食品取扱い用の板状材として、特に、加熱された食品であっても幅広く適用することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１０  板状材
１２  コア層
１４  補強層
１４Ａ、１４Ｂ  金属層
１６  表面層
【図１】
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【図２】
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