(57)【要約】【課題】小型でありながら、多様なシーンに対応可能な音声レコーダを提供する。【解決手段】音声レコーダ１０は、レコーダ本体１０と一対のマイクユニット１４とに大別される。各マイクユニットは、レコーダ本体１２の上面に平行な平面内で回動自在のホルダ２２と、単一の指向性を有するマイク２４と、を備える。マイク２４は、二つのホルダ２２の長軸がレコーダ本体１２の長軸に対して略平行となる初期姿勢において、その指向軸Ｋが他方のマイク２４の指向軸Ｋと交差するように、ホルダ２２の長軸に対して指向軸Ｋが傾斜した姿勢で当該ホルダ２２の内部に設置されている。【選択図】図２
2011114623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略矩形の本体と、
前記本体の一辺から突出し、互いに近接配置された一対のマイクユニットと、
を備え、
各マイクユニットは、
前記本体の上面に平行な平面内で回動自在のホルダと、
単一の指向性を有するマイクであって、二つのホルダの長軸が前記本体の長軸に対して略平行となる初期姿勢において、その指向軸が他方のマイクの指向軸と交差するように、前記ホルダの長軸に対して指向軸が傾斜した姿勢で当該ホルダの内部に設置されるマイクと、
を備えることを特徴とする音声レコーダ。
【請求項２】
請求項１に記載の音声レコーダであって、
各ホルダは、さらに、当該ホルダの長軸周りにも回動自在である、ことを特徴とする音声レコーダ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の音声レコーダであって、
前記二つのホルダは、前記本体の一辺の両端近傍である角部近傍に設けられた軸を中心に平面内で回動する、ことを特徴とする音声レコーダ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の音声レコーダであって、
前記一対のマイクユニットは、略矩形の前記本体の短辺から突出しており、
前記短辺は、マイクユニットの幅の２倍相当の長さである、
ことを特徴とする音声レコーダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二つのマイクを介して音声を集音してステレオ録音する携帯型の音声レコーダに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、市場には、ステレオでの録音が可能な携帯型の音声レコーダが多数流通している。こうした音声レコーダの多くは、縦長の略矩形の本体と、二つのマイクと、を有している。このように二つのマイクを設けることで、ステレオでの録音が可能となる。また、多くの場合、収納性や見た目の安定感などの理由から、二つのマイクは、レコーダ本体の短辺から突出する形で配置されることが多かった。
【０００３】
しかしながら、こうした従来の音声レコーダの多くは、隣接する二つのマイク間距離が小さいため、ワイドなステレオ感を得ることが難しく、様々なシーンに対応し難いという問題があった。すなわち、一人のボーカルの歌声のように比較的、狭い範囲から出力される音声を録音する場合には、小さいマイク間距離でステレオ録音することが望ましいとされている。したがって、かかる場合には、従来の音声レコーダでも好適な録音が可能となる。一方、オーケストラのように比較的、広い範囲から出力される音声を録音する場合には、マイク間距離が小さいと、音の広がりを十分に捉えることが難しい。さらに、二つのマイクが近接された状態では、会議などのように様々な場所（人）から音が出力される場合にも好適に集音することは難しい。つまり、マイク間距離が小さい従来の音声レコーダでは、好適に録音できるシーンが限定されるという問題があった。
【０００４】
そこで、従来から、二つのマイクの距離や姿勢を可変し得る音声レコーダが多数提案されている。例えば、レコーダ本体の上面と略平行な方向を水平、レコーダ本体の上面に直交する方向を垂直方向と規定した場合、特許文献１，２には、二つのマイクが垂直軸回りに回動し得る音声レコーダが開示されている。また、特許文献３，４には、二つのマイクを水平軸回りで揺動できる音声レコーダが開示されている。さらに、特許文献５には、二つのマイクが水平軸回りおよび垂直軸回りに回動する音声レコーダが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３１１８０２号公報
【特許文献２】実開昭５８−１６１３８７号公報
【特許文献３】特開２００７−４３５１０号公報
【特許文献４】特開２００４−２５４０７４号公報
【特許文献５】特開２００７−２１４９１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１，２では、各マイクの指向軸が当該マイクを収容するホルダ（あるいはマイクロホンユニット）の長軸に平行になるように設置されている。この場合、二つのマイクの指向軸を交差させるためには、二つのホルダを内側に回動させる必要がある。逆に言えば、特許文献１，２において、二つのマイクの指向軸を交差させるためには、二つのホルダ間に、内側への回動を許容するだけの間隔を設ける必要、ひいては、レコーダの短片を必要以上に長くする必要があり、レコーダ本体の大型化を招くおそれがあった。また、特許文献１，２では、マイクを垂直軸回りにしか回動できないため、より多様なシーンに対応することは困難であった。
【０００７】
また、特許文献３，４に開示の音声レコーダは、いずれも、マイクを水平軸回りにしか揺動できないため、より多様なシーンに対応することは困難という問題があった。また、特許文献３において、マイクを揺動させる際の揺動軸は、マイクホルダの長軸とは異なっている。そのため、マイクホルダを揺動させると、当該マイクホルダがレコーダ本体の厚みを超えて突出し、装置が大型化しやすいという問題があった。さらに、特許文献４は、マイクロホン構造体がレコーダ本体に完全に組み込まれているため小型化という問題は避けることができるが、揺動範囲が約９０度に限定されるという問題があった。
【０００８】
特許文献５でも、回動に伴いマイクホルダがレコーダ本体の厚みを超えて突出するため、装置が大型化しやすいという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明では、小型でありながら、多様なシーンに対応可能な音声レコーダを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の音声レコーダは、略矩形の本体と、前記本体の一辺から突出し、互いに近接配置された一対のマイクユニットと、を備え、各マイクユニットは、前記本体の上面に平行な平面内で回動自在のホルダと、単一の指向性を有するマイクであって、二つのホルダの長軸が前記本体の長軸に対して略平行となる初期姿勢において、その指向軸が他方のマイクの指向軸と交差するように、前記ホルダの長軸に対して指向軸が傾斜した姿勢で当該ホルダの内部に設置されるマイクと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
好適な態様では、各ホルダは、さらに、当該ホルダの長軸周りにも回動自在である。また、前記二つのホルダは、前記本体の一辺の両端近傍である角部近傍に設けられた軸を中心に平面内で回動する、ことも望ましい。さらに、前記一対のマイクユニットは、略矩形の前記本体の短辺から突出しており、前記短辺は、マイクユニットの幅の２倍相当の長さである、ことも望ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、マイクがホルダに対して傾斜した状態で設置されており、かつ、ホルダが本体の上面に平行な平面内で回動自在であるため、レコーダ本体の幅を小さく抑えつつ、多様なシーンに対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態である音声レコーダの斜視図である。
【図２】マイクユニット周辺の概略上面図である。
【図３Ａ】マイクユニット周辺の概略上面図である。
【図３Ｂ】マイクユニット周辺の概略上面図である。
【図４Ａ】従来の音声レコーダにおけるマイクユニット周辺の概略上面図である。
【図４Ｂ】従来の音声レコーダにおけるマイクユニット周辺の概略上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態である音声レコーダ１０の斜視図である。また、図２は、マイクユニット１４ａ，１４ｂ（以下、二つを区別しないときは添字ａ，ｂを省略し「マイクユニット１４」という。他部材も同様）周辺の概略上面図である。なお、以下の説明では、レコーダ本体１２の上面とほぼ平行な方向を水平方向、上面に略直交する方向を垂直方向とよぶ。
【００１５】
この音声レコーダ１０は、二つのマイクユニット１４で集音した音声を、デジタル信号化した上で、不揮発性メモリなどの記憶媒体に記録する装置である。本実施形態の音声レコーダ１０は、略矩形のレコーダ本体１２と、当該レコーダ本体１２の一短辺から突出配置された一対のマイクユニット１４と、に大別される。
【００１６】
レコーダ本体１２は、全体としてほぼ扁平で、縦長の直方体形状となっている。このレコーダ本体１２の内部には、マイクユニット１４によって集音された音声に対して各種信号処理を施す電子回路や、記憶媒体としての不揮発性メモリ、電池などの電源などが内蔵されている。なお、電子回路の中には、後述するマイク２４の相対位置関係において各種信号処理の内容を切り替えるコントローラなども含まれる。レコーダ本体１２の表面には、ユーザからの指示を受け付けるための複数の操作ボタン１６や、ユーザに各種情報を提示するための液晶パネル２０などが設けられている。さらに、レコーダ本体１２の側面にも、操作ボタン１６や、複数の端子穴１８などが設けられている。
【００１７】
一対のマイクユニット１４は、この縦長のレコーダ本体１２の上端辺である一短辺から突出する形で隣接設置されている。各マイクユニット１４は、実際に音声を集音するマイク２４と、当該マイク２４を保持するホルダ２２と、に大別される。
【００１８】
マイク２４は、単一性の指向性を有しており、その指向軸Ｋがホルダ２２の長軸に対して傾いた状態でホルダ２２内に設置されている。この指向軸Ｋの傾斜角度は特に限定されないが、本実施形態では、後述する初期状態において二つのマイク２４の指向軸Ｋが直交するべく、ホルダ２２の長軸に対する指向軸Ｋの傾斜角度が約４５度になるようにマイク２４を傾斜設置している。
【００１９】
ホルダ２２は、マイク２４を保持する部材である。このホルダ２２（２２ａ，２２ｂ）は、レコーダ本体１２の角部近傍に設けられた垂直軸ｍ１を中心としてそれぞれ独立して水平面内で回動自在、かつ、ホルダ２２の長軸（水平軸ｍ２）を中心としてそれぞれ独立して回動自在となっている。
【００２０】
より具体的に説明すると本実施形態のホルダ２２は、マイク２４を内蔵する略矩形の空洞体２６と、当該空洞体２６とレコーダ本体１２とを連結する連結体２８とに大別される。空洞体２６は、マイク２４が内蔵される略矩形の中空部材で、その厚みはレコーダ本体１２の厚みとほぼ等しく、また、その幅はレコーダ本体１２の短辺長さの１／２とほぼ等しい。したがって、図２に図示するように、二つのホルダ２２を隣接するように並べたとき、当該二つのホルダ２２はレコーダ１０の幅内かつ厚み内に納まることになる。
【００２１】
連結体２８は、このホルダ２２をレコーダ本体１２に連結する部材で、その基端は、レコーダ本体１２の角部近傍に設けられた垂直軸ｍ１回りに回動自在に取り付けられている。また、連結体２８の他端には、マイク２４を内蔵する空洞体２６が水平軸ｍ２回りに回動自在に取り付けられている。つまり、本実施形態によれば、ホルダ２２は、垂直軸ｍ１回りおよび水平軸ｍ２回りの二軸での回転が可能となっている。なお、各軸での回動範囲は、機構的に許容されるのであれば特に限定されないが、本実施形態では、垂直軸ｍ１回りに約９０度、水平軸ｍ２回りに約９０度回動できるようにしている。
【００２２】
また、以下の説明では、図２に示すように、二つのホルダ２２の長軸がレコーダ本体１２の長軸と平行であり、かつ、ホルダ２２の上面がレコーダ本体１２の上面とほぼ平行となる状態を「初期状態」と呼ぶ。そして、本実施形態では、この初期状態において、二つのマイク２４の指向軸Ｋａ，Ｋｂが略直交するような姿勢、いわゆるＸＹ配置となる姿勢で、各マイク２４をホルダ２２内に設置している。
【００２３】
このように構成されたレコーダ１０は、小型でありながら、多様なシーンに対応することが可能となる。すなわち、好適にステレオ録音するためには、録音対象である音源の状況に応じて、二つのマイク２４の相対的位置関係を適宜変更することが望まれている。
【００２４】
例えば、一人のボーカルの歌声のように比較的狭い範囲から出力される音源を録音する場合には、二つのマイク２４が近接し、かつ、その指向軸Ｋが直交した状態で録音することが望ましいとされている。一方で、オーケストラのように比較的広い範囲から出力される音源を録音する場合には、二つのマイク２４の指向軸Ｋａ，Ｋｂが、大きく広がることが望まれている。さらに、会議のように多方向から音声が出力される場合には、マイク２４の指向軸Ｋａ，Ｋｂも多方向に向くことが望まれる。
【００２５】
本実施形態のレコーダ１０によれば、こうした様々な状況に対応することができる。すなわち、一人のボーカルの歌声のように比較的狭い範囲から出力される音源を録音する場合には、図２に示すように、二つのホルダ２２の長軸がレコーダ本体１２の長軸と平行であり、かつ、ホルダ２２の上面がレコーダ本体１２の上面とほぼ平行となる初期状態にすればよい。この初期状態においては、二つのマイク２４が近接し、かつ、その指向軸Ｋａ，Ｋｂが直交するため、奥行き感をもって音声を録音することができる。
【００２６】
一方、オーケストラのように比較的広い範囲から出力される音源を録音する場合には、二つのホルダ２２を、互いに離れる方向に水平面内で回動させ、両ホルダ２２の成す角度が９０度超過、望ましくは１８０度となる位置まで移動させればよい。すなわち、図３Ａに図示するような状態にすればよい。かかる状態にすることで、二つのマイク２４が離れ、二つの指向軸Ｋａ，Ｋｂがより大きく広がる。その結果、オーケストラのように比較的広い範囲から出力される音声をワイド感をもって録音することができる。
【００２７】
なお、このように両ホルダ２２の成す角度を９０度超過とした場合、二つのマイク２４ａ，２４ｂの捉える音声が左右反転することになる。すなわち、初期状態において、左側の音声を集音するＬマイクとして機能していたマイク２４ａは、図３Ａの状態では右側の音声を集音するＲマイクとして機能する。同様に、初期状態において、右側の音声を集音するＲマイクとして機能していたマイク２４ｂは、図３Ａの状態では左側の音声を集音するＬマイクとして機能することになる。
【００２８】
このようにマイク２４ａ，２４ｂの捉える音声が左右反転したにも関わらず、マイク２４ａ，２４ｂ後段の信号処理を変化させなければ、当然ながら、適切な音声録音は出来なくなる。そこで、本実施形態では、予め各ホルダ２２の回動角度を検知するセンサ（図示せず）を設けておき、二つのマイク２４ａ，２４ｂの指向軸Ｋａ，Ｋｂの向きをモニタリングするようにしている。そして、二つのマイク２４の指向軸Ｋａ，Ｋｂの向きが左右反転した場合、コントローラは、ユーザにアラームを通知し、ＬＲの反転操作を促す。この通知を受けて、ユーザが操作ボタン１６を操作してＬＲの反転を指示した場合には、コントローラは、マイク２４ａからの出力信号を右チャネルの音声信号として、マイク２４ｂからの出力信号を左チャネルの音声信号として、記憶するように信号処理を変化させる。逆に、二つの指向軸Ｋａ，Ｋｂの向きが左右元に戻れば、コントローラは、再度、アラームを通知し、再度のＬＲ反転操作を促す。この状態で再度、ユーザからＬＲの反転が指示された場合には、コントローラは、マイク２４ａからの出力信号を左チャネルの音声信号として、マイク２４ｂからの出力信号を右チャネルの音声信号として、記憶する信号処理に戻す。かかる構成とすることにより、マイク２４の相対位置関係が可変したとしても、適切にステレオ録音できる。
【００２９】
なお、本実施形態では、ユーザによる手動操作でＬＲの反転を実行しているが、レコーダ１０内部で自動的にＬＲ反転を実行するようにしてもよい。すなわち、センサで検知された二つのマイク２４の指向軸Ｋの角度に応じて、コントローラ側で、各マイク２４からの出力信号を右チャネル・左チャネルのいずれとして処理するかを判断し、実際の信号処理の内容を自動的に切り替えるようにしてもよい。
【００３０】
次に、会議や討論会のように多方向から音声が出力される場合を考える。このような場合には、音声が不特定方向から出力されることが多いため、的確な集音・録音を行うためには、マイクの指向軸を水平方向だけでなく、垂直方向（高さ方向）にも調整する必要がある。よって、かかる場合には、例えば、図３Ｂに図示するように、二つのホルダ２２をそれぞれ水平方向に９０度回動させた後、さらにマイク２４の指向軸Ｋが斜め上方を向くようにホルダ２２を水平軸ｍ２回りに９０度回動させればよい。この状態にすることで、レコーダ本体１２の周囲の音声を的確に捉えることができる。また、ホルダ２２ａ，２２ｂは、垂直軸ｍ１および水平軸ｍ２を中心として、それぞれ独立して回動できるため、集音方向を録音環境に応じて自在にセッティングすることができる。その結果、会議や討論会のように不特定方向から音声が出力される場合でも、的確な録音が可能となる。
【００３１】
以上の説明から明らかなとおり、本実施形態によれば、適宜、二つのマイク２４ａ，２４ｂの相対位置関係を可変できるため、様々な状況においても的確な録音が可能となる。
【００３２】
ところで、上述の説明で明らかなとおり、本実施形態では、マイク２４を、ホルダ２２に対して傾斜して設けている。かかる構成とすることで、レコーダ１０の更なる小型化が可能となる。これについて、特許文献１，２に開示の従来技術と比較して説明する。特許文献１，２に開示のレコーダ１０では、図４Ａ、図４Ｂに図示するように、ホルダ２２の長軸とマイク２４の指向軸Ｋとが平行になるようにマイク２４が設置されている。かかる構成でも、ホルダ２２を水平面内で回動させることで、狭い範囲から出力される音声の録音に適した二つのマイク２４が近接かつ指向軸Ｋが交差した状態、いわゆるＸＹ配置の状態（図４Ａの状態、奥行き感重視の状態）や、広い範囲から出力される音声の録音に適した二つのマイク２４が離れた状態（図４Ｂの状態、ワイド感重視の状態）を達成することはできる。
【００３３】
しかしながら、ホルダ２２の長軸とマイク２４の指向軸Ｋとが平行になった状態で、ＸＹ配置にするためには、二つのホルダ２２ａ，２２ｂ自体を互いに近づく方向に傾斜させなければならない。この傾斜を可能にするために、二つのホルダ２２の間に、予め、ホルダ２２の傾斜を許容する間隔Ｗを設けておかなければならない。かかる間隔Ｗを設ける関係上、レコーダ本体１２の横幅が大きくなりがちで、レコーダ１０の小型化が阻害されるという問題があった。
【００３４】
一方、本実施形態では、予め、マイク２４をホルダ２２に対して傾斜して設置しているため、ホルダ２２を傾けなくても、ＸＹ配置、すなわち奥行き感重視の状態を実現できる。その結果、ＸＹ配置を実現するにあたって、二つのホルダ２２の間に余分な間隔を設ける必要はない。換言すれば、必要な電子回路等が収容できるのであれば、レコーダ本体１２の横幅を、ホルダ２２二つ分の幅程度に抑えることができる。その結果、レコーダ本体１２のさらなる小型化が望める。
【００３５】
また、本実施形態では、ホルダ２２の回動軸である垂直軸ｍ１をレコーダ本体１２の角部近傍に設けている。かかる位置に回動軸を設けることにより、ホルダ２２とレコーダ本体１２との干渉を避けつつ、ホルダ２２を９０度超過まで回動させることができる。一方、図４Ａ，４Ｂに示すように、角部から離れた位置に回動軸ｍ１を設けた場合には、ある程度、ホルダ２２を傾けた時点で当該ホルダ２２とレコーダ本体１２とが干渉し、結果として、ホルダ２２の回動範囲が制限されるという問題を招く。本実施形態では、こうした問題を避けるために、回動軸ｍ１をレコーダ本体１２の角部近傍に設けている。
【００３６】
つまり、本実施形態では、レコーダ１０の小型化を阻害することなく、奥行き感重視の録音モード（図３Ａの状態）とワイド感重視の録音モード（図３Ｂの状態）とに切り替え可能となっている。
【００３７】
よって、本実施形態では、上述したように、ホルダ２２を水平軸ｍ２および垂直軸ｍ１の両方で回動することができるため、より多様なシーンに対応することができる。
【００３８】
なお、本実施形態では、マイク２４の長軸とホルダ２２の長軸とが非平行である関係上、ホルダ２２を見てもマイク２４の指向軸Ｋの向きが把握しにくい場合がある。したがって、必要に応じて、二つのマイク２４の指向軸Ｋの向きをユーザに提示することが望ましい。この提示方法としては、種々考えられるが、例えば、マイク２４の指向軸Ｋと平行な光を発する光源をマイク２４の近傍に設置し、当該光の向きにより指向軸Ｋの向きが把握できるようにしてもよい。また、ホルダ２２の水平軸ｍ２回りおよび垂直軸ｍ１回り回動角度を検知するセンサからの出力に基づいて、各ホルダ２２の姿勢、ひいては、当該ホルダ２２に内蔵されているマイク２４の指向軸Ｋの向きを算出し、これを示す画像を液晶パネル２０に表示するようにしてもよい。
【００３９】
また、本実施形態では、的確なマイク２４の位置関係をユーザが判断し、ユーザが手動でホルダ２２を回動させる構成としている。しかし、こうした一連の動作をレコーダ１０側で自動的に行うようにしてもよい。例えば、ホルダ２２の回動部にモータなどを内蔵し、ホルダ２２が自動的に回動できるようにしておく。また、録音を開始する際には、予め、想定される幾つかのシーンをユーザに液晶パネル２０などに表示し、当該表示されたシーンの中から所望のシーンを一つ選択してもらう。そして、選ばれたシーンに応じたマイク２４配置となるように、モータを駆動するようにしてもよい。例えば、「ボーカル録音」というシーンが選択されれば、初期状態になるように二つのホルダ２２を回動させる。また、「会議」というシーンが選択されれば、図３Ｂの状態になるように、ホルダ２２を水平軸ｍ２回りおよび垂直軸ｍ１回りに回動させればよい。また、当然ながら、シーンを選択するのではなく、マイク２４の指向軸Ｋの形態を選択してもらうようにしてもよい。また、マイク２４で集音される音声の信号レベルあるいはマイク２４から出力される音声信号レベルを監視し、集音あるいは出力される音声信号レベルが最も高くなる方向にマイク２４の指向軸Ｋが向くようにホルダ２２を回動制御するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１０  音声レコーダ、１２  レコーダ本体、１４  マイクユニット、１６  操作ボタン、１８  端子穴、２０  液晶パネル、２２  ホルダ、２４  マイク、２６  空洞体、２８  連結体、Ｋａ，Ｋｂ  指向軸。
【図１】
2011114623.tif 000003
【図２】
2011114623.tif 000004
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
2011114623.tif 000006
【図４Ａ】
2011114623.tif 000007
【図４Ｂ】
2011114623.tif 000008