(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、メディア処理機器の制御に関するメッセージを提供してユーザの便宜を高めることのできる端末装置、その端末装置に接続されたメディア処理機器及びその制御方法を提供することにある。【解決手段】  メディア処理機器の制御方法が開示される。本発明は、メディア処理機器に接続された複数の端末装置のうち１つである第１端末装置から制御信号を受信するステップ、前記制御信号に対応される動作を行うステップ及び前記動作実行中に、前記複数の端末装置のうち少なくとも１つの第２端末装置から制御信号が伝送されると、前記第２端末装置に接続されたデータチャネルを介して前記第２端末装置にエラーメッセージを提供するステップを含む。これにより、メディア処理機器の制御の便宜を図ることができる。【選択図】      図１
2011114870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介して、複数の端末装置にそれぞれ接続されたメディア処理機器の制御方法において、
前記複数の端末装置のうち１つである第１端末装置から制御信号を受信するステップと、
前記制御信号に対応される動作を行うステップと、
前記動作実行中に、前記複数の端末装置のうち少なくとも１つの第２端末装置から制御信号が伝送されると、前記第２端末装置に接続されたデータチャネルを介して前記第２端末装置にエラーメッセージを提供するステップと、
を含むメディア処理機器の制御方法。
【請求項２】
前記第２端末装置に対応される報知メッセージをレンダリングするステップと、
前記レンダリングされた報知メッセージを前記第１端末装置に提供するビデオ信号に追加するステップと、
前記ビデオ信号を前記第１端末装置に接続された前記ビデオチャネルを介して前記第１端末装置に伝送するステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のメディア処理機器の制御方法。
【請求項３】
前記第２端末装置に対応される報知メッセージを、前記第１端末装置に接続されたデータチャネルを介して前記第１端末装置に伝送するステップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載のメディア処理機器の制御方法。
【請求項４】
ビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介して、メディア処理機器に接続された端末装置の制御方法において、
前記メディア処理機器を制御するための制御信号を入力されるステップと、
前記制御信号を前記データチャネルを介して前記メディア処理機器に伝送するステップと、
前記メディア処理機器が他端末装置の制御下にあれば、前記メディア処理機器から前記データチャネルを介してエラーメッセージを受信するステップと、
前記エラーメッセージを出力するステップと、
を含む端末装置の制御方法。
【請求項５】
ビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介して、メディア処理機器に接続された端末装置の制御方法において、
前記メディア処理機器を制御するための制御信号を入力されるステップと、
前記制御信号を前記データチャネルを介して前記メディア処理機器に伝送し、前記メディア処理機器の動作を制御するステップと、
他端末装置から前記メディア処理機器を制御するためのトライがあれば、前記メディア処理機器から前記他端末装置に対応される報知メッセージを受信して出力するステップと、
を含む端末装置の制御方法。
【請求項６】
複数の端末装置とビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介してそれぞれ接続されるインターフェース部と、
メディア信号を生成して前記ビデオチャネル及びオーディオチャネルのうち少なくとも１つを介して提供する信号処理部と、
前記第１端末装置から入力された制御信号に従って制御される状態で、前記複数の端末装置のうち少なくとも１つの第２端末装置から制御信号が入力されると、前記第２端末装置に接続されたデータチャネルを介して前記第２端末装置にエラーメッセーイを伝送する制御部と、
を含むメディア処理機器。
【請求項７】
前記信号処理部は、
メッセージデータが保存された保存部と、
前記保存部に保存されたメッセージデータを用いて、前記第２端末装置に対応される報知メッセージをレンダリングするレンダリング部と、
前記レンダリングされた報知メッセージを前記第１端末装置に提供するビデオ信号にマキシングするマキシング部と、を含み、
前記制御部は、前記マキシング部で処理されたビデオ信号を前記第１端末装置に接続された前記ビデオチャネルを介して前記第１端末装置に伝送することを特徴とする請求項６に記載のメディア処理機器。
【請求項８】
前記制御部は、
前記第２端末装置に対応される報知メッセージを前記第１端末装置に接続されたデータチャネルを介して前記第１端末装置に伝送することを特徴とする請求項６に記載のメディア処理機器。
【請求項９】
メディア処理機器を制御するための制御信号を入力される入力部と、
ビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介して、メディア処理機器に接続され、前記制御信号を前記データチャネルを介して前記メディア処理機器に伝送するインターフェース部と、
前記制御信号を伝送した時点で前記メディア処理機器が他端末装置の制御下にあれば、前記メディア処理機器から前記データチャネルを介してエラーメッセージを受信する制御部と、
前記制御部の制御によって前記エラーメッセージを出力する出力部と、
を含む端末装置。
【請求項１０】
メディア処理機器を制御するための制御信号を入力される入力部と、
ビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介して、メディア処理機器に接続されるインターフェース部と、
前記ビデオチャネル及び前記オーディオチャネルのうち少なくとも１つを介して前記メディア処理機器からメディア信号が受信されると、前記受信されたメディア信号を処理してビデオ信号及びオーディオ信号のうち少なくとも１つを出力する出力部と、
前記入力部を介して入力された制御信号を前記データチャネルを介して前記メディア処理機器に伝送して前記メディア処理機器の動作を制御する制御部と、を含み、
前記制御部は、前記メディア処理機器の動作を制御する間に、他端末装置が前記メディア処理機器を制御するためのトライがあれば、前記メディア処理機器から前記他端末装置に対応される報知メッセージを受信して前記出力部を介して出力することを特徴とする端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末装置とその端末装置に接続されたメディア処理装置及びその制御方法に関し、より詳細には、複数の端末装置と、その端末装置に接続されて各ユーザの制御トライに適応的なメッセージを提供するメディア処理装置及びその提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子技術の発達により、多様な類型の電子機器が開発され普及されている。
【０００３】
特に、ＴＶのようなディスプレイ装置の場合、１つの家庭内でもリビングや各部屋に１台ずつ備えられる場合が多い。これに対して、メディア信号を提供するメディア処理機器は、ほとんどが一世帯当り１台くらい備えるのが、一般的である。
【０００４】
このような環境の中で、ユーザがメディア信号を鑑賞するためには、メディア処理機器に接続されたディスプレイ装置の備えられた場所に移動しなければならない。一方、このような手間を解消するためには、別の環境（例えば、リビング）に設置されたメディア処理機器から再生されるメディア信号が自室に設置された装置を通して出力されるように、メディア処理機器と各ディスプレイ装置を接続させることができる。
【０００５】
しかし、このような場合、メディア処理機器の動作を制御する制御権限が問題になりかねない。即ち、第１ユーザがリビングでメディア処理機器を使用している状態で、第２ユーザが自室でメディア処理機器を再生しようとする場合、第２ユーザの思惑通りにメディア処理機器が制御されないことがある。
【０００６】
この場合、第２ユーザは、自分の思惑通りに制御されない原因を正確に把握できず、メディア処理機器やディスプレイ装置、又はリモコンなどの不具合や、接続状態などを疑って無駄な改善努力をする不便さがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】ＫＰ１９９９−０４２５００
【特許文献２】ＫＲ２００９−０２０１６４
【特許文献３】ＫＰ２００４−０７８３４２
【特許文献４】ＫＲ１９９７−０６４１５４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、メディア処理機器の制御に関するメッセージを提供してユーザの便宜を高めることのできる端末装置と、その端末装置に接続されたメディア処理機器及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一実施例に係るビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介して、複数の端末装置にそれぞれ接続されたメディア処理機器の制御方法は、前記複数の端末装置のうち１つである第１端末装置から制御信号を受信するステップ、前記制御信号に対応される動作を行うステップ及び前記動作実行中に、前記複数の端末装置のうち少なくとも１つの第２端末装置から制御信号が伝送されると、前記第２端末装置に接続されたデータチャネルを介して前記第２端末装置にエラーメッセージを提供するステップを含む。
【００１０】
本方法は、前記第２端末装置に対応される報知メッセージをレンダリングするステップ、前記レンダリングされた報知メッセージを前記第１端末装置に提供するビデオ信号に追加するステップ、前記ビデオ信号を前記第１端末装置に接続された前記ビデオチャネルを介して前記第１端末装置に伝送するステップを更に含むことができる。
【００１１】
なお、前記第２端末装置に対応される報知メッセージを、前記第１端末装置に接続されたデータチャネルを介して前記第１端末装置に伝送するステップを更に含むこともできる。
【００１２】
一方、ビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介して、メディア処理機器に接続された端末装置の制御方法は、前記メディア処理機器を制御するための制御信号を入力されるステップ、前記制御信号を前記データチャネルを介して前記メディア処理機器に伝送するステップ、前記メディア処理機器が他端末装置の制御下にあれば、前記メディア処理機器から前記データチャネルを介してエラーメッセージを受信するステップ及び前記エラーメッセージを出力するステップを含むこともできる。
【００１３】
なお、本発明の一実施例に係るビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介して、メディア処理機器に接続された端末装置の制御方法は、前記メディア処理機器を制御するための制御信号を入力されるステップ、前記制御信号を前記データチャネルを介して前記メディア処理機器に伝送し、前記メディア処理機器の動作を制御するステップ及び他端末装置から前記メディア処理機器を制御するためのトライがあれば、前記メディア処理機器から前記他端末装置に対応される報知メッセージを受信して出力するステップを含む。
【００１４】
なお、本発明の一実施例に係るメディア処理機器は、複数の端末装置とビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介してそれぞれ接続されるインターフェース部、メディア信号を生成して前記ビデオチャネル及びオーディオチャネルのうち少なくとも１つを介して提供する信号処理部及び前記第１端末装置から入力された制御信号に従って制御される状態で、前記複数の端末装置のうち少なくとも１つの第２端末装置から制御信号が入力されると、前記第２端末装置に接続されたデータチャネルを介して前記第２端末装置にエラーメッセーイを伝送する制御部を含む。
【００１５】
ここで、前記信号処理部は、メッセージデータが保存された保存部、前記保存部に保存されたメッセージデータを用いて、前記第２端末装置に対応される報知メッセージをレンダリングするレンダリング部、前記レンダリングされた報知メッセージを前記第１端末装置に提供するビデオ信号にマキシングするマキシング部を含む。そして、前記制御部は、前記マキシング部で処理されたビデオ信号を前記第１端末装置に接続された前記ビデオチャネルを介して前記第１端末装置に伝送することができる。
【００１６】
一方、前記制御部は、前記第２端末装置に対応される報知メッセージを前記第１端末装置に接続されたデータチャネルを介して前記第１端末装置に伝送することができる。
【００１７】
一方、本発明の一実施例に係る端末装置は、メディア処理機器を制御するための制御信号を入力される入力部、ビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介して、メディア処理機器に接続され、前記制御信号を前記データチャネルを介して前記メディア処理機器に伝送するインターフェース部、前記制御信号を伝送した時点で前記メディア処理機器が他端末装置の制御下にあれば、前記メディア処理機器から前記データチャネルを介してエラーメッセージを受信する制御部及び前記制御部の制御によって前記エラーメッセージを出力する出力部を含む。
【００１８】
なお、本発明の一実施例に係る端末装置は、メディア処理機器を制御するための制御信号を入力される入力部、ビデオチャネル、オーディオチャネル及びデータチャネルを含む通信インターフェースを介して、メディア処理機器に接続されるインターフェース部、前記ビデオチャネル及び前記オーディオチャネルのうち少なくとも１つを介して前記メディア処理機器からメディア信号が受信されると、前記受信されたメディア信号を処理してビデオ信号及びオーディオ信号のうち少なくとも１つを出力する出力部及び前記入力部を介して入力された制御信号を前記データチャネルを介して前記メディア処理機器に伝送して前記メディア処理機器の動作を制御する制御部を含むことができる。この場合、前記制御部は、前記メディア処理機器の動作を制御する間に、他端末装置が前記メディア処理機器を制御するためのトライがあれば、前記メディア処理機器から前記他端末装置に対応される報知メッセージを受信して前記出力部を介して出力することができる。
【００１９】
以上のような本発明の多様な実施例によると、メディア処理機器を使用しようとするユーザに対してエラーメッセージ又は報知メッセージを適切に通知してユーザが自分の状況を正確かつ迅速に把握することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例に係るシステムの構成を示した図である。
【図２】本発明の一実施例に係るシステムの画面構成の一例を示した図である。
【図３】本発明の多様な実施例に係るメディア処理機器を説明するためのブロック図である。
【図４】本発明の多様な実施例に係るメディア処理機器を説明するためのブロック図である。
【図５】メディア処理機器に備えられた信号処理機部の構成の一例を示したブロック図である。
【図６】本発明の一実施例に係る端末装置の構成を説明するためのブロック図である。
【図７】本発明の一実施例に係るメディア処理機器の制御方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施例に係るシステムの構成を示すブロック図である。図１によると、本システムは複数の端末装置２００−１、２００−２とメディア処理機器１００を含む。図１では、２つの端末装置２００−１、２００−２と１つのメディア処理機器１００のみを示しているが、その個数は多様に変更されることができる。
【００２３】
図１の端末装置２００−１、２００−２のそれぞれは、ＴＶ、ＰＣ、モニター、デジタルフォトフレーム、ノードパソコン、オーディオプレイヤー、スピーカーなどのような映像又は音声の出力が可能な多様な類型の装置になることができる。なお、メディア処理機器１００とは、各種ソースからメディア信号が出力できる機器のことを意味する。具体的には、多様な類型の保存媒体からデータを読み取ってメディア信号を再生するＤＶＤプレイヤーやブルーレイディスクプレイヤー、ＶＣＲ、オーディオプレイヤー、ＭＰ３プレイヤーなどや、放送信号を受信して処理するセットトップボックスなどのような機器がメディア処理機器１００で実現できる。なお、メディア信号とは、ＴＶ放送信号、ＤＶＤ再生信号、ブルーレイディスク再生信号、オーディオ信号、ＶＣＲ再生信号、フォトイメージデータなどのようなビデオ及びオーディオデータのうち少なくとも１つを含む信号のことを意味する。
【００２４】
図１では、第１端末装置２００−１とメディア処理機器１００が同一環境（Ｒｏｏｍ  １）に配置され、第２端末装置２００−２が別の環境（Ｒｏｏｍ  ２）に配置されており、第１及び第２端末装置２００−１、２００−２のそれぞれは、メディア処理機器１００に接続されている。
【００２５】
第１及び第２端末装置２００−１、２００−２のそれぞれとメディア処理機器１００との間の通信インターフェースは、ビデオチャネル、オーディオチャネル、データチャネルを含むインターフェースである。ここで、ビデオチャネル、オーディオチャネルは、それぞれビデオ信号、オーディオ信号を送受信するためのインターフェースであり、データチャネルは制御信号、同期信号、ＵＳＢデータ、イーサネット（登録商標）信号などのような多様なデータを送受信するためのインターフェースのことを意味する。メディア処理機器１００は、図１のように複数の端末装置２００−１、２００−２とデイジーチェーン（Ｄａｉｓｙ  Ｃｈａｉｎ）の形態で接続される。具体的には、第１及び第２端末装置２００−１、２００−２のそれぞれとメディア処理機器１００との間の通信インターフェースは、いわゆるＳ−ｌｉｎｋインターフェースで実現できる。
【００２６】
Ｓ−ｌｉｎｋインターフェースは、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）インターフェースの機能を拡張したインターフェースである。ＨＤＭＩインターフェースは、ＤＶＩとの互換性を維持したまま、ビデオ／オーディオ信号と制御信号を共に伝送することで、ＡＶ用途の便利さを高めるために制定された規格である。Ｓ−ｌｉｎｋインターフェースは、ＨＤＭＩインターフェースと類似した特性を持っている。
【００２７】
第１端末装置２００−１及び第２端末装置２００−２は、それぞれメディア処理機器１００に接続されているため、第１端末装置２００−１及び第２端末装置２００−２のそれぞれのユーザは、メディア処理機器１００の動作を制御し、メディア信号を提供されることができる。この場合、先に使用したユーザ又は優先順位の高いユーザが制御権限を有することができる。
【００２８】
図１の構成で一例を挙げると、第１端末装置２００−１のユーザは、メディア処理機器１００に対する制御信号を入力することができる。メディア処理機器１００がＤＶＤプレイヤーであると仮定すると、再生ボタンを選択して再生命令を入力することができる。
【００２９】
この場合、ユーザは第１端末装置２００−１又はメディア処理機器１００、それぞれの本体に備えられたキーや、リモコンを操作して制御信号を入力することができる。メディア処理機器１００に対するリモコン又は本体キーでなく、第１端末装置２００−１に対するリモコン又は本体キー操作がある場合、第１端末装置２００−１はメディア処理機器１００に接続されたデータチャネルを介して入力された制御信号をメディア処理機器１００に伝達する。この場合、制御信号そのものをフォワーディングさせることもでき、メディア処理機器１００に対応されるフォーマットの制御コマンドに変換して伝送することもできる。以下では、このような制御コマンドも制御信号に含まれる概念で説明する。
【００３０】
メディア処理機器１００は受信された制御コマンドに対応される動作を行い、その実行結果、メディア信号が生成されると、生成されたメディア信号をビデオチャネル及びオーディオチャネルのうち少なくとも１つを用いて第１端末装置２００−１に伝送する。具体的には、動画信号である場合には、ビデオチャネル及びオーディオチャネルのいずれもを用い、オーディオ信号のみで構成された場合には、オーディオチャネルのみを用いることができ、一方でデジタルフォトフレームにディスプレイされる写真のようなビデオ信号のみで構成された場合には、ビデオチャネルのみを用いることもできる。
【００３１】
このような状態で、第２端末装置２００−２側で、制御信号が入力される場合、第２端末装置２００−２はメディア処理機器１００側に制御コマンドを伝送する。メディア処理機器１００は先に使用中である第１端末装置２００−１の存在を認識し、第２端末装置２００−２側にエラーメッセージを伝送する。エラーメッセージは第２端末押す地２００−２に接続されたデータチャネルを介して伝送される。第２端末装置２００−２はエラーメッセージを出力し、メディア処理機器１００に対する使用が制限的であることを報知することができる。この場合、実施例によって、メディア処理機器１００の提供するメディア信号までは第２端末装置２００−２も共に受信することもでき、別の実施例では、第２端末装置２００−２が制御権限を有するまではエラーメッセージ以外に、如何なるメディア信号も提供されないこともある。
【００３２】
エラーメッセージは第２端末装置２００−２の画面上にビデオメッセージに出力されることができる。この場合、メディア処理機器１００から、どの機器が現在メディア処理機器１００を使用しているか、それとも、どの機器が制御権限を持っているかなどに対する情報も共にエラーメッセージに含めてディスプレイすることができる。これにより、ユーザは自分が制御信号を入力したことに対する結果を視覚的に確認し、現在の状況を迅速かつ正確に理解することができる。一方、エラーメッセージは、ビデオメッセージではなくオーディオメッセージで実現され、スピーカーを通して出力されることもできる。
【００３３】
更に、メディア処理機器１００は、第１端末装置２００−１側に報知メッセージを伝送する。ここで、報知メッセージは実施例によってデータチャネルを介して伝送されることもでき、ビデオチャネルやオーディオチャネルを介して伝送されることもできる。
【００３４】
即ち、メディア処理機器１００が第１端末装置２００−１にビデオ信号を伝送する場合、メディア処理機器１００は報知メッセージをレンダリングした後、レンダリングされたイメージ、即ち、報知メッセージをビデオ信号にマキシングする。これにより、報知メッセージを含む画像が第１端末装置２００−１に伝送されるようにする。第１端末装置２００−１は、メディア処理機器１００から伝送されるビデオ信号をスケーリングして画面上に出力することだけで、報知メッセージを提供することができる。報知メッセージの内容としては、他ユーザがメディア処理機器１００を使用しようとするトライがあったことを報知する多様なテキスト又はイメージになることができる。
【００３５】
又は、メディア処理機器１００は、報知メッセージを音声メッセージの形態で生成し、オーディオ信号にマキシングした後、オーディオチャネルを介して第１端末装置２００−１に提供することもできる。このように、報知メッセージはスピーカーを通して出力されることもできる。
【００３６】
又は、メディア処理機器１００は報知メッセージをデータチャネルを介して第１端末装置２００−１に提供することもできる。即ち、報知メッセージを表示するためのコマンド又は報知メッセージの内容に対するデータなどを第１端末装置２００−１に提供することができる。これにより、第１端末装置２００−１は報知メッセージをＯＳＤ（Ｏｎ  Ｓｃｒｅｅｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ）、レンダリングイメージ、オーディオメッセージなどの形態で変換して出力することができる。
【００３７】
一方、メディア処理機器１００は第２端末装置２００−２に対する情報を報知メッセージに含めることができる。従って、第１端末装置２００−１は、如何なる機器でメディア処理機器１００を使用しようとしたかを共に報知することができる。
【００３８】
一方、第１端末装置２００−１のユーザはメディア処理機器１００の制御権限を持っているため、第２端末装置２００−２にメディア信号を提供するか否かを決定することもできる。即ち、報知メッセージには、第２端末装置２００−２にメディア信号を提供するか否かを問い合わせるメッセージも共に含まめることができる。これにより、第１端末装置２００−１で、メディア信号を提供するようにする選択信号が入力されると、メディア処理機器１００は第２端末装置２００−２にも第１端末装置と同一のメディア信号を提供する。一方、第１端末装置２００−１から、特に応答がなかったり拒否の意思が表示されると、第２端末装置２００−２には如何なる信号も伝送しないこともできる。
【００３９】
更に別の実施例では、第１端末装置２００−１の許可なしでも、メディア信号は第２端末装置２００−２にも同様に提供されることもできる。しかし、制御権限が第１端末装置２００−１にある以上、第２端末装置２００−２はメディア処理機器１００の動作を制御することができない。
【００４０】
図２は、図１のシステムで表示される報知メッセージ及びエラーメッセージの一例を示す。図２によると、第１端末装置２００−１では、報知メッセージ１０がディスプレイされ、第２端末装置２００−２ではエラーメッセージ２０がディスプレイされる。
【００４１】
第１及び第２端末装置２００−１、２００−２がそれぞれＴＶ１、ＴＶ２で実現された場合、報知メッセージ１０には、ＴＶ２がメディア処理機器１００に接続トライしたことを報知し、エラーメッセージ２０には、ＴＶ１が現在制御権限を持っていることを報知するテキストが含まれることができる。
【００４２】
図３は、本発明の一実施例に係るメディア処理機器１００の構成を示すブロック図である。図３によると、メディア処理機器１００はインターフェース部１１０、信号処理部１２０、制御部１３０を含む。
【００４３】
インターフェース部１１０は、複数の端末装置とデイジーチェーンの形態で接続される。各端末装置との間では、ビデオチャネル、オーディオチャネル、データチャネルを含む１つの通信インターフェースで接続されることができる。
【００４４】
信号処理部１２０は、インターフェース部１１０を介して入力される制御信号に従ってメディア信号を制御する。上述のように、メディア処理機器１００は外部ソースからデータストリームを受信してメディア信号を生成する放送受信装置でも良く、メディア処理機器１００に装着されたメディアソースからメディア信号を再生するメディアプレイヤーでも良い。メディア処理機器１００が放送受信装置の形態である場合、信号処理部１２０はチューナー部、復調部、等化部、デコーダ、デインタリーバ（Ｄｅｉｎｔｅｒｌｅａｖｅｒ）、逆ランダム化部、デマルチプレクサなどのような図示されていない多様な構成要素を含むことができる。
【００４５】
制御部１３０は、インターフェース部１１０を介して入力される制御信号に従って、信号処理部１２０などの動作を制御する。
【００４６】
特に、制御部１３０はインターフェース部１１０を介して接続された複数の端末装置のうち１つ（例えば、第１端末装置２００−１）から制御信号が入力されて、それに対する制御動作を行っている途中に、他端末装置（例えば、第２端末装置２００−２）から制御信号が入力されると、第２端末装置２００−２にエラーメッセージを伝送し、第１端末装置２００−１には、報知メッセージを伝送する。
【００４７】
エラーメッセージは、第２端末装置２００−２との間で形成されたデータチャネルを介してデータストリームの形態で伝送する。この場合、制御部１３０は現在制御中である端末装置が第１端末装置２００−１であることを報知する情報も共に伝送する。このような情報はエラーメッセージ内の予め設定されたフィールドに第１端末装置２００−１を特定するデータを記録する方式で伝達されることもでき、エラーメッセージとは別途のデータストリームで伝送されることもできる。データチャネルを介してエラーメッセージが伝送される場合、第２端末装置２００−２はエラーメッセージをレンダリングして、自分の画面上にディスプレイしたり音声メッセージの形態に変換してスピーカーを通して出力することができる。
【００４８】
一方、報知メッセージは、第１端末装置２００−１との間でビデオチャネル、オーディオチャネル又はデータチャネルを介して伝送されることができる。即ち、ビデオチャネルやオーディオチャネルを用いる場合、制御部１３０は信号処理部１２０を制御してビデオ信号やオーディオ信号にエラーメッセージをマキシングして、そのマキシングされた信号そのものを第１端末装置２００−１に伝送する。これにより、第１端末装置２００−１は受信された信号をそのまま画面又はスピーカーを通して出力する。
【００４９】
図４は、メディア処理機器１００の更に別の構成例を示すブロック図である。図４によると、メディア処理機器１００はインターフェース部１１０、信号処理部１２０、制御部１３０、再生部１４０、入力部１５０を含む。
【００５０】
インターフェース部１１０及び信号処理部１２０の動作は、図３と同様であるため、具体的な説明は省略する。
【００５１】
再生部１４０は、保存媒体は装着される装着部（図示せず）又はメディア信号が保存される保存部（図示せず）などを含むことができる。
【００５２】
入力部１５０はリモコン信号などを入力される役割を果たす。
【００５３】
制御部１３０は、制御権限を持つ端末装置から入力される制御信号又は入力部１５０を介して直接入力される制御信号に従って再生部１４０及び信号処理部１３０の動作を制御する。
【００５４】
図５は、図３又は図４のメディア処理機器１００に含まれた信号処理部１２０の構成の一例を示すブロック図である。
【００５５】
信号処理部１２０は、ビデオデコーダ１２１、オーディオデコーダ１２２、保存部１２３、レンダリング部１２４、マキシング部１２５を含む。図５には示されていないが、信号処理部１２０の内部又は先端には、ソースから提供される信号からビデオ信号及びオーディオ信号などを分離するデマルチプレクサが更に含まれることができる。
【００５６】
ビデオデコーダ１２１はソースから提供される信号のうちビデオ信号をデコーディングし、オーディオデコーダ１２２は、ソースから提供される信号のうちオーディオ信号をデコーディングする。このようなデコーダとしては、ビタビデコーダ、ターボデコーダなどのような多様な類型のデコーダが使われることができる。
【００５７】
保存部１２３には、各種のメッセージを構成するためのデータが保存されることができる。
【００５８】
レンダリング１２４は、保存部１２３に保存されたデータを用いてレンダリングメッセージを生成する。
【００５９】
マキシング部１２５は、レンダリングされたメッセージをビデオデコーダ１２１から出力されるビデオ信号にマキシングする。メッセージがマキシングされたビデオ信号は、インターフェース部１１０を介して端末装置に伝送される。
【００６０】
レンダリング部１２４は、報知メッセージのみならずエラーメッセージまでレンダリングして生成することができる。このように、エラーメッセージがマキシングされるビデオ信号と、報知メッセージがマキシングされるビデオ信号を共に生成して各端末装置に伝送するためには、２つの信号処理部モジュールが備えられなければならない。従って、レンダリング部１２４は報知メッセージ又はエラーメッセージのうち１つのみをビデオ信号にマキシングして、第１及び第２端末装置のうち１つに伝送して、残りの１つのメッセージはデータチャネルを介して残りの端末装置に伝送し、その端末装置が直接レンダリングされるように実現することができる。
【００６１】
一方、図５では、ビデオ信号にマキシングする実施例を示したが、これとは違って、オーディオ信号にデマキシングして端末装置に提供することもできる。これに対する図及び説明は省略する。
【００６２】
図６は、本発明の一実施例に係る端末装置の構成を示したブロック図である。図１のシステムにおける第１端末装置２００−１及び第２端末装置２００−２のうち少なくとも１つは図６に示されたような構成を持つことができる。
【００６３】
図６によると、端末装置２００はインターフェース部２１０、出力部２２０、制御部２３０、入力部２４０を含む。
【００６４】
インターフェース部２１０は、メディア処理機器１００との間で、ビデオチャネル、オーディオチャネル、データチャネルを含む１つの通信インターフェースで接続される。
【００６５】
インターフェース部２１０を介して受信されるメディア信号は出力部２２０で信号処理して、ビデオ及びオーディオ信号のうち少なくとも１つに出力する。具体的には、出力部２２０はスケーラー、デコーダ、ディスプレイパネル、スピーカーなどを含むことができる。これにより、メディア処理機器１００から伝送されるビデオ信号及びオーディオ信号などを出力可能なフォーマットで変換し、スケーリングした後出力する。
【００６６】
制御部２３０は、インターフェース部２１０を介してメディア処理機器２００と通信し、メディア処理機器１００から提供されるメディア信号を処理するように出力部２２０を制御する。
【００６７】
入力部２４０は、ユーザから入力される制御信号を制御部２３０に伝達する。
【００６８】
図６の端末装置２００が図１の第１端末装置として動作する場合、入力部２４０を介して制御信号が入力されると、制御部２３０は入力された制御信号をインターフェース部２１０のデータチャネルを介してメディア処理機器１００に伝送する。例えば、メディア再生命令、早送り命令、巻き戻し命令、電源オン／オフ命令などを伝送することができる。
【００６９】
このような制御信号に従って、インターフェース部２１０のビデオチャネル及びオーディオチャネルのうち、少なくとも１つを介してメディア信号が入力されると、出力部２２０はメディア信号を処理して画面及びスピーカーなどを通して出力する。
【００７０】
このような状態で、第２端末装置でメディア処理機器１００に対する制御信号、例えば、再生命令、早送り命令、巻き戻し命令、電源オン／オフ命令などが入力される場合、インターフェース部２１０はビデオチャネルやオーディオチャネル又はデータチャネルを介して報知メッセージを受信する。
【００７１】
制御部２３０は、受信された報知メッセージが、画面又はスピーカーを通して出力されるように出力部２２０を制御する。報知メッセージがビデオ信号にマキシングされて伝送された状態なら、出力部２２０は受信されたビデオ信号を処理して出力する程度で、報知メッセージをディスプレイできる。これに対して、報知メッセージがデータチャネルを介して伝送される場合なら、出力部２２０は報知メッセージを検出してレンダリングイメージを生成した後、画面を構成するビデオ信号にマキシングしてレンダリングイメージの形態で出力することもできる。
【００７２】
報知メッセージの内容は、製作者又はユーザによって多様に設定されることができ、図２で説明したように、メディア処理機器１００を使用しようとするユーザに対する情報も共に含まれることができる。
【００７３】
一方、図６の端末装置２００が図１の第２端末装置２００−２に該当する場合なら、制御部２３０は入力部２４０を介して入力された制御信号をインターフェース部２１０を介してメディア処理機器１００に伝送した後、エラーメッセージを受信するようになる。
【００７４】
出力部２２０はエラーメッセージをレンダリングイメージで処理してビデオ信号にマキシングして出力することができる。
【００７５】
この場合、メディア処理機器１００の制限権限そのものを持つことはできないが、視聴権限を持つ場合には、インターフェース部２１０はビデオチャネル及びオーディオチャネルのうち少なくとも１つを介してメディア信号を受信することができる。出力部２２０は、エラーメッセージ出力後、インターフェース部２１０を介して受信されるメディア信号を適切なフォーマットに変換処理し、画面又はスピーカーを通して出力する。
【００７６】
図７は、本発明の一実施例に係るメディア処理機器の制御方法を説明するためのフローチャートである。図７によると、第１端末装置の制御信号が受信されると（Ｓ７１０）、制御信号に対応される動作を行う（Ｓ７２０）。このような状態で、第２端末装置の制御信号が受信されると（Ｓ７３０）、依然として第１端末装置の制御下で動作を行っているか否かを判断する（Ｓ７４０）。
【００７７】
判断結果、第１端末装置の使用が終了されると、第２端末装置の制御信号に対応される動作を行う（Ｓ７６０）。
【００７８】
一方で、第１端末装置の使用が続いているとしたら、第２端末装置にエラーメッセージを伝送し、第１端末装置には報知メッセージを伝送する（Ｓ７５０）。報知メッセージ及びエラーメッセージは、いずれもデータチャネルを介して伝送されることもでき、ビデオチャネルやオーディオチャネルを介して伝送されることもできる。
【００７９】
このように、複数のユーザが限られた個数の外部機器を使用しようとする場合、その制限権限が存在するか否かによって、適切な報知メッセージ又はエラーメッセージを伝送することができるようになる。これにより、ユーザは自分の動作が正常に受信されたことを簡単に確認できるようになる。
【００８０】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００８１】
１００  メディア処理機器
２００−１、２００−２、２００−３  端末装置
１１０  インターフェース部
１２０  信号処理部
１３０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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