(57)【要約】【課題】携帯型プリンタの装置本体に帯電する静電気を除電することができる携帯型プリンタを提供すること。【解決手段】バッテリからの電力供給により駆動される携帯型プリンタであって、物品に関する所定の情報である物品情報に基づいて前記印字媒体に印字を行う印字部と、前記印字部の下流側に位置するとともに前記印字媒体を排出する排出部と、前記排出部を少なくとも含むハウジングと、前記ハウジングと連結し、前記排出部から排出される印字媒体を操作者が前記物品に貼り付ける際に当該操作者により把持される握り部と、を備え、前記握り部が導電性材料を含んで形成されている携帯型プリンタとすることにより装置本体に帯電する静電気の除電を図ることができる。【選択図】図２
2011201186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリからの電力供給により駆動される携帯型プリンタであって、
物品に関する所定の情報である物品情報に基づいて前記印字媒体に印字を行う印字部と、
前記印字部の下流側に位置するとともに前記印字媒体を排出する排出部と、
少なくとも前記排出部を含んで形成されるハウジングと、
前記ハウジングと連結し、前記排出部から排出される印字媒体を操作者が前記物品に貼り付ける際に当該操作者により把持される握り部と、を備え、
前記握り部は導電性材料を含んで形成されたことを特徴とする携帯型プリンタ。
【請求項２】
バッテリからの電力供給により駆動される携帯型プリンタであって、
物品に関する所定の情報である物品情報を入力する入力部と、
前記物品情報に基づいて前記印字媒体に印字を行う印字部と、
前記印字部の下流側に位置するとともに前記印字媒体を排出する排出部と、
少なくとも前記排出部を含んで形成されるハウジングと、
前記ハウジングと連結し、前記排出部から排出される印字媒体を操作者が前記物品に貼り付ける際に当該操作者により把持される握り部と、
前記握り部に配置され、前記入力部による前記物品情報の入力開始を通知するトリガスイッチと、を備え、
前記トリガスイッチは導電性材料を含んで形成されたことを特徴とする携帯型プリンタ。
【請求項３】
印字媒体を収納する収納部と、
前記収納部と前記排出部とを連絡して形成された前記印字媒体を搬送するための搬送路とをさらに備え、
前記搬送路は導電性材料を含んで形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の携帯型プリンタ。
【請求項４】
前記導電性材料は導電性ポリマーであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の携帯型プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、物品に付されたタグに印刷されたバーコードや二次元コード等から物品を表す物品コード等の情報を読み取るスキャナと、このスキャナにより読み取った物品コードを元にラベル等の印字媒体に印字する印字部とが一体となったスキャナ付プリンタが知られている。（例えば、特許文献１）
【０００３】
操作者は、このスキャナ付プリンタを使用して、スキャナで読み取ったバーコード等の情報に基づいてラベルを印字し、物品等の貼り付け対象物に対してラベルを貼り付ける。
【０００４】
ところで、スキャナ付プリンタは、印字する際にサーマルヘッドとラベル等の印字媒体とが接触し、その接触による摩擦により静電気が発生し、装置内部に静電気が帯電するおそれがある。
【０００５】
プリンタ装置に帯電する静電気を除電する方法として、印字したラベルを発行する発行口に位置する金属部材を覆うように気中放電可能な除電シ−トを設けた発明が開示されている。（例えば、特許文献２）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２記載の発明においては、外来から飛来した静電気がラベルを印字する発行口から入り込んで装置内部の電子機器に影響を与えることを防止することは可能であるが、プリンタ装置の内部に帯電する静電気を除電することは難しい。特に、操作者が手に持って使用するハンディタイプの携帯型プリンタにおいては、ラベル印字を行う際にサーマルヘッドとラベル等の印字対象媒体と摩擦により生じる静電気が装置に帯電する以外に、操作者の人体等に帯電した静電気が携帯型プリンタを把持する握り部を通して装置全体に帯電する傾向がある。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、携帯型プリンタの装置本体に帯電する静電気を除電することができる携帯型プリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
バッテリからの電力供給により駆動される携帯型プリンタであって、物品に関する所定の情報である物品情報に基づいて前記印字媒体に印字を行う印字部と、前記印字部の下流側に位置するとともに前記印字媒体を排出する排出部と、少なくとも前記排出部を含んで形成されるハウジングと、前記ハウジングと連結し、前記排出部から排出される印字媒体を操作者が前記物品に貼り付ける際に当該操作者により把持される握り部と、を備え、前記握り部は導電性材料を含んで形成されたことを特徴とする携帯型プリンタ。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであって、携帯型プリンタの装置本体に帯電する静電気を除電することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態にかかるスキャナ付プリンタの外観図である。
【図２】本実施の形態にかかるスキャナ付プリンタの内部構造図である。
【図３】本実施の形態にかかるスキャナ付プリンタの構成を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態にかかるスキャナ付プリンタの情報読取の模式図である。
【図５】本実施の形態にかかるスキャナ付プリンタの機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる携帯型プリンタの最良な実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態では、この発明にかかるスキャナ付プリンタを、商品のタグ等に印刷されたバーコード等に対して光を当てて、その反射光から画像を読み取るスキャナ付プリンタに適用した例について説明する。
【００１２】
図１は、本実施の形態にかかるスキャナ付プリンタの外観図である。図２は、本実施の形態にかかるスキャナ付プリンタの内部構造図である。本実施の形態にかかるスキャナ付プリンタ１は、スキャナ１０１、表示器１０２、キー入力部１０３、トリガスイッチ１０４、握り部１０５、サーマルヘッド１０６、プラテンローラ１０７、ロール紙１０８などを備えている。
【００１３】
換言すると、本実施の形態のスキャナ付プリンタ１は、スキャナ１０１の入力部、サーマルヘッド等で構成される印字部やラベルを排出する排出部１０９と、を主として含むハウジングと、このハウジングを保持する握り部１０５とからなる。なお、ハウジングは必ずしも上記した部材（入力部、サーマルヘッド１０６等の印字部、など）を含んでいる必要はなく、少なくともラベルを排出する排出部１０９を含んで構成されていればよい。
【００１４】
スキャナ１０１は、物品のタグ等に印刷されたバーコードや二次元コードなどに対して光を当てて、その反射光から物品を表す物品情報を読み取り入力する入力部である。なお、本実施の形態では、バーコードや二次元コードなどのシンボルに対して光を当てて、その反射光から物品を表す物品情報を読み取り入力する入力部を用いたが、例えば、バーコードや二次元コードなどに赤外線を当てて、その反射波から物品を表す物品情報を読み取って入力する入力部や、ＣＣＤ（Charge  Coupled  Device）スキャナを用いて画像データを読み取り解析して物品情報を読み取り入力する入力部や、ＲＦＩＤ（Radio  Frequency  Identification）タグなどの無線タグから当該無線タグに記憶された物品情報を読み取る無線通信部を用いても良い。
【００１５】
表示器１０２は、液晶ディスプレイなど、物品情報や操作情報（例えば、手動入力された値引き額）などを表示するものである。キー入力部１０３は、ユーザにより操作情報等が入力されるものである。なお、当該キー入力部は上記の入力部と兼用としたものであってもよい。
【００１６】
握り部１０５は、ユーザがスキャナ付プリンタ１を握る部分であり、符号１０５ａで示す部分が導電性を有する導電性ポリマー材料を主として形成されている。なお、符号１０５ａで示す部分は、導電性ポリマー材料の特性である導電性により、スキャナ付プリンタ１に帯電した静電気を当該部分に接触した人体を介して放電させる。握り部１０５は、導電性ポリマー材料を握り部１０５の表面に塗布した部材で構成してもよいし、また、導電性ポリマーを含有させたシートにて握り部１０５を覆うように形成してもよい。
【００１７】
トリガスイッチ１０４は、握り部１０５に設けられ、スキャナ１０１による物品情報の読み取りを要求するスイッチである。トリガスイッチ１０４は、導電性ポリマー素材で構成されている。これにより、スキャナ付プリンタ１の機器内部で発生する静電気（例えば、印字媒体への印字時に後述するサーマルヘッド１０６と印字媒体とが接触し、摩擦が生じることにより生じた静電気など）を、スキャナ１０１にて物品情報の読取を行うタイミングに合わせて装置に帯電した静電気を除電することができる。このため、印字前には、これらの確実に静電気を取り除くことができる。
【００１８】
なお、トリガスイッチ１０４は、当該トリガスイッチ１０４を操作したユーザの指紋情報を検知する検知部１０４ａを備えていてもよい。
【００１９】
プラテンローラ１０７は、後述するサーマルヘッド１０６に対向して配置されて台紙付きラベルが巻き回されたロール紙１０８から台紙付きラベルを引き出し、引き出した台紙付きラベルをサーマルヘッド１１２の印刷位置に搬送する搬送ローラであり、なお、当該プラテンローラは１０７は、導電性ポリマー材料で構成されて導電性を確保している。    
【００２０】
サーマルヘッド１０６は、プラテンローラ１０７により印刷位置に搬送されてきた台紙付きラベルを加熱して、値引き額や値札を印刷するものである。
【００２１】
排出部１０９は、ラベル貼り付けの際に、ラベルを貼り付ける物品の貼り付け面に対面する位置に位置付けられる。ラベル貼り付け時においては、後述する貼り付けローラ１１０とともに当該排出部１０９が物品の貼り付け面に接触することによりラベル貼り付けが行われる。
【００２２】
貼り付けローラ１１０は、スキャナ付プリンタ１によるラベル貼り付けの際に、貼り付け対象となる物品と接触して、当該貼り付けローラ１１０を物品の貼り付け面に対して滑らせることによりラベル貼り付けを行うものである。これにより、例えば、金属などの筐体を有する物品へのラベル貼り付け時において、当該プラテンローラ１０７を物品に接触させることにより、スキャナ付プリンタ１に帯電している静電気を貼り付け対象の物品へと放電させることができる。
【００２３】
収納部１１１は、サーマルヘッド１０６が位置する箇所にロール紙１０８を送り出し可能にロール紙１０８を収納する。ロール紙１０８は収納部１１１からサーマルヘッド１０６が配置される位置へと搬送される。ロール紙１０８が搬送される前記収納部１１１と前記排出部１０９とを連絡する経路が搬送路となる。
【００２４】
図３は、本実施の形態にかかるスキャナ付プリンタの構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかるスキャナ付プリンタ１は、各種の演算処理を実行して各部を集中的に制御するＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２０１を有している。このＣＰＵ２０１には、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）２０３、および電源を切っても記憶内容を保持することができる不揮発性記憶部であるＦＲＯＭ（Flash  Read  Only  Memory）２０２がシステムバス（図示しない）を介して接続されている。
【００２５】
ＦＲＯＭ２０２は、スキャナ付プリンタ１の動作プログラムや各種設定情報を記憶する。ＣＰＵ２０１は、ＦＲＯＭ２０２に記憶された動作プログラム（値引き額や値札の印刷、値引き額の手動入力など物品に関する関連処理を実行するプログラムを含む）をＲＡＭ２０３にコピーして実行することにより各部を制御する。
【００２６】
ＲＡＭ２０３は、各種の可変情報を一時的に記憶するものであり、スキャナ付プリンタ１により印刷を行ったユーザと当該ユーザが実際に印刷した印刷枚数や印刷内容を示す印刷情報とを対応付けた印刷情報テーブル、スキャナ付プリンタ１により印刷を行ったユーザと当該ユーザがスキャナ付プリンタ１により印刷した時間を示す時間情報とを対応付けた時間情報テーブルなどを記憶している。なお、スキャナ付プリンタ１が時計機能を実装している場合には、ＲＡＭ２０３は、スキャナ付プリンタ１により印刷を行ったユーザと当該ユーザが実際に行った印刷日時を記憶するものとする。
【００２７】
また、ＲＡＭ２０３は、台紙付きラベルに印刷する値引き額や値札等の印刷データ（画像データ）が展開される印刷バッファとして利用される。印刷データは、ホストコンピュータ２から受信した印刷対象となるデータであっても良いし、ＦＲＯＭ２０２に記憶されているデータであっても良いし、キー入力部１０３から入力された値引き額等であっても良い。
【００２８】
また、ＣＰＵ２０１には、表示制御回路２０４、通信Ｉ／Ｆ２０５、モータ制御回路２０６、ヘッド制御回路２０８、電源回路２０９、スキャナ制御回路２１１、キー入力部１０３、トリガスイッチ１０４がシステムバス（図示しない）を介して接続されている。
【００２９】
表示制御回路２０４は、ＣＰＵ２０１の制御のもとで、表示器１０２における表示（関連処理を選択するための操作画像を含むメニュー画面など）を制御する。通信Ｉ／Ｆ２０５は、ホストコンピュータ２などの外部の機器と通信を行うためのインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ２０５は、例えばＩｒＤＡ等の赤外線通信、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）、無線ＬＡＮ（Local  Area  Network）、ＲＳ−２３２Ｃ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等により構成され、ホストコンピュータ２に設けられた通信Ｉ／Ｆとの通信が可能である。
【００３０】
モータ制御回路２０６は、ＣＰＵ２０１の制御のもとで、プラテンローラ１０７の駆動源であるステッピングモータ２０７を制御する。ヘッド制御回路２０８は、ＣＰＵ２０１の制御のもとで、サーマルヘッド１０６に印刷制御信号を出力する。スキャナ制御回路２１１は、ＣＰＵ２０１の制御のもとで、スキャナ１０１による物品情報の読み取りを制御する。
【００３１】
電源回路２０９は、キー入力部１０３によるスキャナ付プリンタ１の電源のＯＮ／ＯＦＦに従って、バッテリ２１０からスキャナ付プリンタ１の各部への電力の供給／遮断を制御する。
【００３２】
次に、図４を用いてスキャナ付プリンタによるラベル貼付処理の概要を説明する。操作者はスキャナ付プリンタ１を把持し、物品４１に付されたバーコードや二次元コードなどのシンボルに対してスキャナ１０１から光を照射し、その反射光から物品を表す物品情報を読み取る。なお、図４に示す矢印４４は可視光の経路を示す仮想線である。スキャナ１０１により、物品情報を読み取ると当該物品情報に基づいてスキャナ付プリンタ１が内蔵する印字部はラベルに印字を行う。印字後、スキャナ付プリンタ１はこの印字を行ったラベルを排出部１０９から排紙する。
【００３３】
本実施の形態のスキャナ付プリンタ１で実行されるプログラムは、図４に示すような各部（読出部５０１、印刷部５０２）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ２０１が上記ＦＲＯＭ２０２からプログラムを読み出して実行することにより上記各部がＲＡＭ２０３上にロードされ、各部（読出部５０１、印刷部５０２）がＲＡＭ２０３上に生成されるようになっている。
【００３４】
読出部５０１は、スキャナ１０１によりタグ４２に印字等されているバーコード４３から読み取られた物品情報である物品コードが示す物品の関連情報を読み出せたか、あるいは読み出せなかったか否かを判断する
【００３５】
印刷部５０２は、読出部５０１により読み出された物品情報を印刷データに変換する。そして、印刷部５０３は、ヘッド制御回路２０８を介してサーマルヘッド１０６を制御して、関連情報の印刷データを台紙付きラベルに印刷する。そして、スキャナ付プリンタ１を操作する操作者は、物品情報が印刷されたラベルを物品に貼り付ける。
【００３６】
操作者はラベル貼り付けの際は、スキャナ付プリンタ１の握り部１０５を把持して、物品に対するラベル貼り付け動作を行う。スキャナ１０１による物品４１に付されたバーコード４３から物品情報の読み取りを行い、ヘッド制御回路２０８を介してサーマルヘッド１０６を制御してラベルに印字する。印字されたラベルは搬送路に沿ってラベルの排出部１０９から排出される。
【００３７】
ここで、操作者は、ラベルに印字する印字データをバーコード４３から読み取る際にスキャナ１０１にて読み取るが、このスキャナ１０１による読み取りを開始するにあたり、トリガスイッチ１０４を押下する。本実施の形態のトリガスイッチ１０４は導電性を有する部材若しくはトリガスイッチ１０４の表面に導電性を塗布した構成としているため、操作者がトリガスイッチ１０４を押下すると操作者の人体を介してスキャナ付プリンタ１装置に帯電している静電気を除電することとなる。
【００３８】
また、ラベルが搬送される搬送路を形成するスキャナ付プリンタ１の部材を導電性材料にて構成したことにより、サーマルヘッド１０６でラベルに印字を行う際に摩擦により発生する静電気は、搬送路を構成する部材以外のスキャナ付プリンタ１を構成する部材へと逃がすこととなる。
【００３９】
本実施の形態では、スキャナ付プリンタ１の握り部１０５を構成する部材に導電性ポリマー素材を塗布又は含有させて形成したことにより、スキャナ付プリンタ１の内部に帯電する静電気を操作者の人体を通して除電させることができるという効果を奏する。また、握り部１０５は操作者がスキャナ付プリンタを使用する際に常に把持し、接触する部分であるため、静電気がスキャナ付プリンタ１から放電されるときに急激な電位の変化が発生することがなく、静電気の放電による内部機器の故障を未然に防止することが可能となる。これにより、例えば、静電気が装置全体に帯電したことによる誤動作が起きた場合にスキャナ付プリンタ１を正常な状態に戻すには、従来はスキャナ付プリンタ１全体の電源を落とすことによりリセットし、再起動をさせることを要していたが、本実施の形態にすることにより予めスキャナ付プリンタ１に帯電する静電気を装置外に逃がすことが可能となるので誤動作を防ぐことが可能となる。また、スキャナ付プリンタ１を正常な動作に戻すための上記したリセット処理を行う必要がなくなるため、ハンディ機器に記憶されているデータの消失を防ぐことが可能となる効果を奏する。
【００４０】
また、本実施の形態では、スキャナ付プリンタ１の搬送路を構成する部品に導電性ポリマー素材を塗布又は含有させて形成したことにより、従来、搬送路に帯電していた静電気を搬送路以外のスキャナ付プリンタを構成する他の部材へと移動させることができる効果を奏する。
【００４１】
また、本実施の形態では、握り部１０５を、導電性ポリマー素材を塗布又は含有させて構成したことにより、操作者に帯電する静電気や印字時に発生する静電気を操作者の人体を通して除去することができる。これにより、静電気が原因により機器が誤作動することを未然に防止することができる。
【００４２】
また、本実施の形態では、トリガスイッチ１０４を導電性ポリマー素材を塗布又は含有させて構成したことにより、スキャナ付プリンタ１の機器内部に帯電する静電気を、物品情報の読取を行うタイミングで除去することができる。このため、印字前には、これらの静電気を確実に取り除くことができるという効果を奏する。
【００４３】
また、本実施の形態では、プラテンローラ１０６を導電性ポリマー素材を塗布又は含有させて構成したことにより、金属などの筐体を有する物品へのラベル貼り付け時において当該プラテンローラを物品に接触させることにより、スキャナ付プリンタ１に帯電している静電気を物品へと放電させることができる効果を奏する。
【符号の説明】
【００４４】
１  スキャナ付プリンタ
１０１  スキャナ
１０４  トリガスイッチ
１０９  排出部
１１０  貼り付けローラ
１１２  搬送路
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４５】
【特許文献１】特開２００６−３３５４４３公報
【特許文献２】特開２００７−２４５４６６公報
【図１】
2011201186.tif 000003
【図２】
2011201186.tif 000004
【図３】
2011201186.tif 000005
【図４】
2011201186.tif 000006
【図５】
2011201186.tif 000007