(57)【要約】【課題】巣門の閉鎖状態で箱本体内に蜜蜂を収容して、蜂の巣箱を搬送する際に、閉鎖板が巣門の閉鎖位置から妄動するのを抑制することができて、箱本体内の蜜蜂が巣門から逃げ出すおそれを防止することができる蜂の巣箱を提供する。【解決手段】箱本体１２の端壁１２ｂに巣門２２を設けた蜂の巣箱１１において、箱本体１２の端壁１２ｂには巣門２２を開閉するための閉鎖板２４を回動可能に設ける。箱本体１２の端壁１２ｂには閉鎖板２４の外周部の切欠き２８に係合して閉鎖板２４をロックするためのロック部材３０を設ける。閉鎖板２４が第１の位置Ｐ１に配置されたときには、その閉鎖板２４により巣門２２が閉鎖されるとともに、ロック部材３０が切欠き２８と係合可能に対応するようにする。閉鎖板２４が第２の位置Ｐ２に配置されたときには、切欠き２８が巣門２２に合致して巣門２２が開放されるようにする。【選択図】図５
2011024528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱本体の側壁に巣門を設けた蜂の巣箱において、
前記箱本体の側壁には巣門を開閉するための閉鎖板を移動可能に設けるとともに、閉鎖板の外周部の切欠きに係合して閉鎖板をロックするためのロック部材を設け、
前記閉鎖板が第１の位置に配置されたときには、その閉鎖板により前記巣門が閉鎖されるとともに、前記ロック部材が前記切欠きと係合可能に対応し、
前記閉鎖板が第２の位置に配置されたときには、前記切欠きが前記巣門に合致して巣門が開放される
ことを特徴とする蜂の巣箱。
【請求項２】
前記閉鎖板は前記側壁に回動可能に支持され、前記閉鎖板上にはその回動中心を挟んで前記切欠きと反対側に位置するようにハンドルを設けたことを特徴とする請求項１に記載の蜂の巣箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば農作物を受粉させるための蜜蜂用の巣箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の蜂の巣箱としては、例えば特許文献１に開示されるような構成が提案されている。この従来構成においては、箱本体の側壁に蜜蜂の出入り口としての巣門が設けられている。箱本体の側壁の外面には閉鎖板が支軸ネジにより、通気口を開放する位置と閉鎖する位置とに回動可能に支持されている。そして、農家から養蜂業者に蜜蜂の受注があった場合には、閉鎖板により巣門が閉鎖されるとともに、箱本体内に所定数の蜜蜂が収容された状態で、蜂の巣箱が農家に届けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１６５０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、この従来の蜂の巣箱においては、閉鎖板がストッパによる回動抵抗によって、通気口を開放する位置と閉鎖する位置とに位置決めされるようになっている。このため、巣門の閉鎖状態で箱本体内に蜜蜂を収容して、蜂の巣箱を農家まで搬送する際に、箱本体に加わる振動等により、閉鎖板が巣門の閉鎖位置から開放位置側に回動されて、通気口が不用意に開放されるおそれがあった。
【０００５】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、閉鎖板よって巣門を閉鎖した状態で、箱本体内に蜜蜂を収容して、蜂の巣箱を搬送する際に、閉鎖板が巣門の閉鎖位置から妄動することを抑制することができて、箱本体内の蜜蜂が巣門から逃げ出すおそれを防止することができる蜂の巣箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、この発明は、箱本体の側壁に巣門を設けた蜂の巣箱において、前記箱本体の側壁には巣門を開閉するための閉鎖板を移動可能に設けるとともに、閉鎖板の外周部の切欠きに係合して閉鎖板をロックするためのロック部材を設け、前記閉鎖板が第１の位置に配置されたときには、その閉鎖板により前記巣門が閉鎖されるとともに、前記ロック部材が前記切欠きと係合可能に対応し、前記閉鎖板が第２の位置に配置されたときには、前記切欠きが前記巣門に合致して巣門が開放されるようにしたことを特徴としている。
【０００７】
従って、この発明の蜂の巣箱においては、農家から養蜂業者に蜜蜂の受注があった場合、閉鎖板が第１の位置に配置されて、その閉鎖板により巣門が閉鎖される。このとき、ロック部材が閉鎖板の外周部の切欠きと係合可能に対応するため、ロック部材を切欠きに係合させれば、閉鎖板が巣門を閉鎖する第１の位置にロックされる。そして、この状態で箱本体内に所定数の蜜蜂を収容して、蜂の巣箱を農家まで搬送すれば、その搬送中に箱本体に振動等が加えられても、閉鎖板が巣門の閉鎖位置から妄動することはない。よって、蜂の巣箱の搬送中に巣門が開放されて、箱本体内の蜜蜂が巣門から逃げ出すおそれを防止することができる。
【０００８】
しかも、この発明の蜂の巣箱においては、閉鎖板の外周部に設けられた切欠きにより、巣門の開放とロック部材との係合とが併用されるように構成されている。このため、閉鎖板を巣門の閉鎖位置にロックするための構成を簡単にすることができる。
【０００９】
また、前記の構成において、前記閉鎖板は前記側壁に回動可能に支持され、前記閉鎖板上にはその回動中心を挟んで前記切欠きと反対側に位置するようにハンドルを設けるとよい。このように構成した場合には、農家において蜂の巣箱を農業ハウス内等の所定箇所に設置した後、ハンドルを把持して閉鎖板を巣門の閉鎖位置から開放位置に回動させたとき、巣門から蜜蜂が飛び出しても、刺されるおそれを回避することができる。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、この発明によれば、閉鎖板よって巣門を閉鎖した状態で、箱本体内に蜜蜂を収容して、蜂の巣箱を搬送する際に、閉鎖板が巣門の閉鎖位置から妄動することを抑制することができて、箱本体内の蜜蜂が巣門から逃げ出すおそれを防止することができるという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態の蜂の巣箱を正面側から見て示す斜視図。
【図２】図１の蜂の巣箱を分解して示す斜視図。
【図３】図１の蜂の巣箱を背面側から見て示す斜視図。
【図４】同蜂の巣箱の要部断面図。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は巣門を閉鎖及び開放した状態を示す蜂の巣箱の正面図。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は通気孔を閉鎖及び開放した状態を示す蜂の巣箱の正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、この発明を具体化した蜂の巣箱の一実施形態を、図面に従って説明する。
図１〜図３に示すように、この実施形態の蜂の巣箱１１は全体がベニヤ板等の木製の板材により形成され、使用後に簡単に焼却処理できるようになっている。蜂の巣箱１１の箱本体１２は、上面を開口した長四角箱形状に形成されている。箱本体１２の開口外周縁には蓋支持用フランジ１３が突設されるとともに、箱本体１２の開口内周縁の両側部には一対の支持突条１４が固定されている。
【００１３】
図２に示すように、前記箱本体１２内には、複数の巣枠１５が着脱可能に収容されている。各巣枠１５の上端両側部には、箱本体１２内の支持突条１４に支持するための一対の支持片１６が突設されている。各巣枠１５の上端部の一側前面及び他側後面には、並設状態の巣枠１５間に所定の間隔を確保するためのスペーサ１７が突設されている。
【００１４】
図２及び図４に示すように、前記箱本体１２内には、糖液よりなる液餌Ｂを収容するための餌容器１８が箱本体１２の側壁１２ａの前部内面に隣接した状態で着脱可能に収容されている。餌容器１８は上面を開口した扁平な細長四角箱形状に形成され、その餌容器１８の上端両側部には、箱本体１２内の支持突条１４に支持するための一対の支持片１９が突設されている。餌容器１８の後面上端部の両側には、隣接する巣枠１５との間に所定の間隔を確保するためのスペーサ２０が突設されている。
【００１５】
前記箱本体１２の上面開口には、蓋部材２１が着脱可能に被覆装着されている。蓋部材２１は下面を開口した薄型四角箱形状に形成されている。そして、箱本体１２内に複数の巣枠１５及び餌容器１８を配置するとともに、所定数の蜜蜂を収容した状態で、箱本体１２上に蓋部材２１を装着することにより、蓋部材２１の下端周縁が箱本体１２の外周縁の蓋支持用フランジ１３に支持されて、箱本体１２の上面開口が閉鎖される。
【００１６】
図１、図４及び図５に示すように、前記箱本体１２における端壁１２ｂの一側下端部には、蜜蜂の出入り口としての横長孔状の巣門２２が形成されている。箱本体１２の下面の両側縁には、一対の脚片２３が固定されている。巣門２２と対応する側の脚片２３の外端部には、外側に大きく突出する突出部２３ａが形成されている。そして、複数の蜂の巣箱１１を長さ方向に隣接して設置した場合、脚片２３の突出部２３ａが隣接する脚片２３であって、突出部２３ａが形成されていな脚片２３の接触することにより、各蜂の巣箱１１間に所定の間隔が確保されて、対向する箱本体１２の端壁１２ｂにより巣門２２が閉塞されることが抑制される。
【００１７】
図１及び図４に示すように、前記箱本体１２の端壁１２ｂの外面には、巣門２２を開閉するための円板状の閉鎖板２４が取付ネジ等の支軸２５を中心に回動可能に支持されている。脚片２３の突出部２３ａ上には案内片２６が固定され、その案内片２６と箱本体１２の端壁１２ｂとの間には、閉鎖板２４の外周縁を案内するための案内溝２７が形成されている。閉鎖板２４の外周部には、巣門２２と合致可能な凹状の切欠き２８が形成されている。閉鎖板２４の外面には、回動操作用のハンドル２９が閉鎖板２４の回動中心を挟んで切欠き２８と反対側に位置するように突設されている。
【００１８】
前記閉鎖板２４を挟んで巣門２２と反対側、つまり閉鎖板２４の上方側に位置するように、箱本体１２の端壁１２ｂの外面には、ロック部材３０が取付ネジ等の支軸３１を中心に回動可能に支持されている。ロック部材３０の先端下部には、閉鎖板２４上の切欠き２８に係合可能な係合部３０ａが突設されている。
【００１９】
そして、図１、図４及び図５（ａ）に示すように、閉鎖板２４が切欠き２８を上向きにした第１の位置Ｐ１に回動配置されたときには、その閉鎖板２４の外周縁により巣門２２が閉鎖されるとともに、ロック部材３０の係合部３０ａが切欠き２８と係合可能に対応配置される。この状態で、ロック部材３０の係合部３０ａが切欠き２８に係合されることにより、閉鎖板２４が巣門２２を閉鎖した第１の位置Ｐ１において回動不能にロックされる。これに対して、図５（ｂ）に示すように、閉鎖板２４が切欠き２８を下向きにした第２の位置Ｐ２に回動配置されたときには、切欠き２８が巣門２２に合致して、その巣門２２が開放される。
【００２０】
図３及び図４に示すように、前記巣門２２と反対側において、箱本体１２における端壁１２ｂの他側面には、箱本体１２内の通気を図るための円形状の通気孔３２が形成されている。通気孔３２の内面には、蜜蜂の出入りを阻止するための網体３３が取り付けられている。通気孔３２の下方において、箱本体１２における端壁１２ｂの他側面には円形状の補助巣門３４が形成され、その補助巣門３４にはキャップ３５が端壁１２ｂの外面側から着脱可能に取り付けられている。
【００２１】
前記箱本体１２における端壁１２ｂの他側外面には、ほぼ四角状の開閉板３６が取付ネジ等の支軸３７を中心に回動可能に支持されている。開閉板３６の一側端部には、開閉板３６を回動操作するための操作用孔３８が形成されている。そして、図６（ａ）に示すように、開閉板３６が上方位置に回動されたときには、通気孔３２が閉鎖されて箱本体１２内の通気が規制される。これに対して、図６（ｂ）に示すように、開閉板３６が側方位置に回動されたときには、通気孔３２が開放されて箱本体１２内の通気が促される。
【００２２】
図１及び図４に示すように、前記蓋部材２１の上面には、餌容器１８内に液餌Ｂを供給するための円形状の餌供給孔３９が形成されている。餌供給孔３９には、キャップ４０が蓋部材２１の外面側から着脱可能に取り付けられている。箱本体１２の側壁１２ａの前面及び餌容器１８の側壁の前面には、餌容器１８内の液餌Ｂの量を確認するための窓部４１，４２が形成されている。各窓部４１，４２は、箱本体１２の側壁１２ａ及び餌容器１８の側壁に形成された縦方向に延びる長孔状の透孔４１ａ，４２ａと、その透孔４１ａ，４２ａを塞ぐように箱本体１２の側壁１２ａ及び餌容器１８の側壁の内面側に装着された透明板４１ｂ，４２ｂとより構成されている。
【００２３】
前記餌容器１８の内部には、同容器１８内の液餌Ｂの液面Ｂａを指示するための指示部材４３が窓部４２と対向して設けられている。指示部材４３はストロー等の比重の小さい軽量な円筒体より構成され、液餌Ｂの液面Ｂａに沿って浮上されて液餌Ｂの液面Ｂａを指示する。図１に示すように、箱本体１２の側壁１２ａに設けられた窓部４１の透明板４１ｂには、餌容器１８内の液餌Ｂの上限量及び下限量を示す一対の目盛り線４４，４５が付けられている。この場合、例えば上限量の目盛り線４４は黒色、下限量の目盛り線４５は赤色、指示部材４３は黄色等となるように、各目盛り線４４，４５及び指示部材４３の色を変化させることが好ましい。
【００２４】
さて、この蜂の巣箱１１において、農家から養蜂業者に蜜蜂の受注があった場合には、図１及び図５（ａ）に示すように、箱本体１２の端壁１２ｂの一側外面に設けられた閉鎖板２４を、その外周部の切欠き２８が上向きになった第１の位置Ｐ１に回動させると、閉鎖板２４の外周下部により巣門２２が閉鎖される。このとき、ロック部材３０の係合部３０ａが閉鎖板２４上の切欠き２８と係合可能に対応される。このため、ロック部材３０の係合部３０ａを切欠き２８に係合させれば、閉鎖板２４が巣門２２を閉鎖する第１の位置Ｐ１にロックされる。
【００２５】
そして、箱本体１２の上面開口から内部に所定数の蜜蜂を巣枠１５と一緒に収容するとともに、餌容器１８を収容する。その後、箱本体１２上に蓋部材２１を装着すると、箱本体１２の上面開口が閉鎖される。また、高温時等においては、図６（ｂ）に示すように、箱本体１２の端壁１２ｂの他側外面に設けられた開閉板３６を側方位置に回動させると、通気孔３２が開放されて箱本体１２内の通気が促される。そして、この蜜蜂の収容状態で、蜂の巣箱１１を農家まで搬送する。
【００２６】
この蜂の巣箱１１の搬送時には、前記のように閉鎖板２４がロック部材３０により、巣門２２を閉鎖した位置にロックされているため、その搬送途中で箱本体１２に加わる振動等により、閉鎖板２４が巣門２２の閉鎖位置から開放位置側に妄動することはない。よって、蜂の巣箱１１の搬送中に巣門２２が開放されて、箱本体１２内の蜜蜂が巣門２２から逃げ出すおそれを防止することができる。
【００２７】
また、農家において蜂の巣箱１１を農業ハウス内等の所定箇所に設置した後、図５（ａ）に矢印で示すように、ロック部材３０を時計方向に回動させると、ロック部材３０の係合部３０ａが閉鎖板２４の切欠き２８から離脱されて、閉鎖板２４がロック状態から解除される。その後、ハンドル２９を把持して閉鎖板２４を回動させ、図５（ｂ）に示すように、切欠き２８を下向きの状態にすると、切欠き２８が巣門２２に合致して巣門２２が開放される。
【００２８】
この場合、ハンドル２９が閉鎖板２４上においてその回動中心を挟んで切欠き２８と反対側に配置されている。このため、ハンドル２９を把持して閉鎖板２４を巣門２２の閉鎖位置から開放位置に回動させたとき、巣門２２から飛び出した蜜蜂により刺されるおそれを防止することができる。
【００２９】
さらに、農家においては、蜂の巣箱１１を設置した後、箱本体１２内の餌容器１８に糖液等の液餌Ｂを供給する。すなわち、蓋部材２１の餌供給孔３９からキャップ４０を取り外して餌供給孔３９を開口させ、その餌供給孔３９を介して餌容器１８内に液餌Ｂを供給する。このとき、箱本体１２の側壁１２ａ及び餌容器１８の側壁に、餌容器１８内の液餌Ｂの量を確認するための窓部４１，４２が形成されているため、その窓部４１，４２から液餌Ｂの量を確認しながら供給作業を行うことができる。
【００３０】
この場合、餌容器１８の内部に液餌Ｂの液面Ｂａを示す指示部材４３が設けられるとともに、箱本体１２側の窓部４１の透明板４１ｂに液餌Ｂの上限量及び下限量を示す目盛り線４４，４５が付けられている。このため、指示部材４３と上限量の目盛り線４４との指示に基づいて、餌容器１８内に規定量の液餌Ｂを餌容器１８から溢れ出すことなく簡単に供給することができる。よって、餌容器１８から箱本体１２内に液餌Ｂが溢れ出すことにより、蟻が侵入したり、巣門２２から箱本体１２外に液餌Ｂが溢れ出すことによりその液餌Ｂが蜜蜂に付着したりすることを防止できる。液餌Ｂが蜜蜂による受粉に悪影響を及ぼしたりするおそれを防止することができる。
【００３１】
また、農家において蜜蜂の飼育中には、箱本体１２及び餌容器１８の窓部４１，４２を介して、餌容器１８内の液餌Ｂの残量を確認することができる。この場合にも、指示部材４３と下限量の目盛り線４５との指示に基づいて、餌容器１８内の液餌Ｂの残量を容易に確認することができ、必要に応じて蓋部材２１の餌供給孔３９から餌容器１８内に液餌Ｂを適切に補足供給することができる。そして、この液餌Ｂの補足供給時にも、前記の場合と同様に、窓部４１，４２を介して液餌Ｂの量を確認しながら、餌容器１８から液餌Ｂが溢れ出すことなく供給作業を容易に行うことができる。
【００３２】
以上のように、この実施形態の蜂の巣箱においては、以下の効果を奏する。
（１）  閉鎖板２４がロック部材３０により、巣門２２を閉鎖する位置にロックされるようになっている。このため、巣門２２の閉鎖状態で箱本体１２内に蜜蜂を収容して、蜂の巣箱１１を搬送する際に、閉鎖板２４が巣門２２の閉鎖位置から妄動することを抑制することができる。よって、蜂の巣箱１１の搬送中に巣門２２が開放されて、箱本体１２内の蜜蜂が巣門２２から逃げ出すおそれを防止することができる。
【００３３】
（２）  閉鎖板２４の外周部に設けられた切欠き２８により、巣門２２の開放とロック部材３０との係合とが併用されるように構成されている。このため、閉鎖板２４を巣門２２の閉鎖位置にロックするための構成を簡略化することができる。
【００３４】
（３）  ハンドル２９が閉鎖板２４上においてその回動中心を挟んで切欠き２８と反対側に配置されているため、ハンドル２９により閉鎖板２４を巣門２２の開放位置に回動させたとき、蜜蜂により刺されるおそれを防止することができる。
【００３５】
（４）  箱本体１２及び餌容器１８に、餌容器１８内の液餌Ｂの量を確認するための窓部４１，４２が形成されているため、液餌Ｂの量を確認しながら供給作業を行うことができ、適正な量の液餌Ｂを供給できる。
【００３６】
（５）  液餌Ｂの液面Ｂａを示す指示部材４３が設けられるとともに、箱本体１２側の窓部４１に液餌Ｂの上限量及び下限量を示す目盛り線４４，４５が付けられている。このため、適正量の液餌Ｂを簡単に供給することができる。また、指示部材４３と目盛り線４４，４５とに基づいて、餌容器１８内の液餌Ｂの残量を容易に確認することができる。
【００３７】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  前記実施形態において、閉鎖板２４を対向する一対の側壁に設けること。
【００３８】
・  餌容器１８内の指示部材４３を省略すること。このように構成した場合は、液餌Ｂの量がその液面により直接判別される。
（別の技術的思想）
さらに、上記実施形態により把握される請求項以外の技術的思想について、以下にそれらの効果とともに記載する。
【００３９】
（Ａ）  前記箱本体の内部には、箱本体の上部開口を閉鎖する蓋部材の孔から液餌が供給される餌容器を設け、箱本体の側壁及び餌容器の側壁には餌容器内の液餌の量を確認するための窓部を形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の蜂の巣箱。
【００４０】
この構成によれば、蜜蜂の飼育中に、箱本体及び餌容器の窓部を介して、餌容器内の液餌の量を容易に確認することができ、必要に応じて蓋部材の孔から餌容器内に液餌を適切に補足供給することができる。また、この液餌の供給時には、窓部から餌容器内の液餌の量を確認しながら供給作業を行うことができるため、餌容器内から液餌が溢れ出すおそれもない。
【００４１】
ちなみに、箱本体及び餌容器に窓部が設けられていない場合には、箱本体内に配置された餌容器内の液餌の量を確認することが困難であって、液餌の供給を適切に行うことができなかった。よって、餌容器内の液餌の残量が少なくなって、蜜蜂の生育に支障を来すおそれがあった。また、箱本体及び餌容器に窓部が設けられていない場合には、液餌の供給時に、餌容器内の液餌の量を確認しながら供給作業を行うことができないため、餌容器内から箱本体内に液餌が溢れ出すおそれがあった。そして、箱本体内に液餌が溢れ出した場合には、蟻の侵入や攻撃の対象になった。さらに、液餌が巣門から箱本体外に溢れ出した場合には、蜜蜂による受粉に悪影響を及ぼすおそれもあった。
【００４２】
（Ｂ）  前記各窓部は、縦方向に延びる長孔状の透孔と、その透孔を覆う透明板とよりなることを特徴とする前記（Ａ）項に記載の蜂の巣箱。
この構成によれば、窓部の構造が簡単であるとともに、透明板を介して餌容器内の液餌の量を容易に確認することができる。
【００４３】
（Ｃ）  前記餌容器の内部には、同容器内の液餌の液面を示す指示部材を前記窓部と対向して設けたことを特徴とする前記（Ａ）項または（Ｂ）項に記載の蜂の巣箱。
この構成によれば、指示部材による液餌の液面の指示に基づいて、餌容器内の液餌の量を容易に確認することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１１…蜂の巣箱、１２…箱本体、１２ａ…端壁、１２ｂ…端壁、１５…巣枠、１８…餌容器、２１…蓋部材、２２…巣門、２４…閉鎖板、２５…支軸、２８…切欠き、２９…ハンドル、３０…ロック部材、３９…餌供給孔、４１，４２…窓部、４１ａ，４２ａ…透孔、４１ｂ，４２ｂ…透明板、４３…指示部材、Ｂ…液餌、Ｂａ…液面、Ｐ１…第１の位置、Ｐ２…第２の位置。
【図１】
2011024528.tif 000003
【図２】
2011024528.tif 000004
【図３】
2011024528.tif 000005
【図４】
2011024528.tif 000006
【図５】
2011024528.tif 000007
【図６】
2011024528.tif 000008