(57)【要約】【課題】スピーカからの音声を遊技者に確実に伝達する。【解決手段】スロットマシンの前面下部には、受け皿が配置されている。受け皿の背後にはスピーカが配置されており、スピーカは、前向き、左向き、上向き、右向きの４つの向きを向くように構成されている。受け皿の背面壁には、各向きのスピーカの前方の障害物を検知する第１〜第４の検知センサが設けられている。そして、スロットマシンでは、前方に障害物の存在しない方向へスピーカを向けるスピーカ向き調整処理を行う。これにより、スピーカからの音声を遊技者に確実に伝達できる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体の前面に設けられ、前記遊技機本体から払い出された遊技媒体を貯留する受け皿を備えた遊技機において、
前記受け皿の近傍に設けられたスピーカと、
前記受け皿に貯留された遊技媒体のうち、前記スピーカの前方に貯留された遊技媒体を検知して検知信号を出力する検知センサと、
前記検知信号に基づいて、前記スピーカの向きを変化させるスピーカ駆動手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記検知センサは、前記スピーカと一体に設けられており、
前記スピーカ駆動手段は、前記スピーカの向きを変化させながら前記検知信号の出力状態に基づいて前記スピーカからの音声を遊技者に伝達する際に好適な向きを決定し、決定した向きへと前記スピーカを向けるスピーカ向き調整処理を、所定時間毎に実行することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場で用いられるスロットマシンなどの遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンでは、メダル投入口にメダルを投入してスタートレバーを操作すると遊技が開始される。遊技が開始されると、当選役抽選が行われて複数種類の当選役のいずれかまたはハズレが決定されるとともに、リールが回転を開始する。リールはストップボタンを操作することで停止され、リールが停止したときに当選図柄（当選役抽選で決定された当選役に対応する図柄）が表示されると、スロットマシン本体の前面下部に設けられた受け皿にメダルが払い出される。
【０００３】
また、スロットマシンは、スピーカを備えている。一般に、スピーカは、設置スペースの都合から受け皿の背後や、スロットマシン本体の上部に配置される。そして、スピーカからは、遊技を演出するための各種演出音や、エラーなどを報知するための報知音が出力される。このように、スピーカからの音声は、遊技者の興趣を盛り上げたり、遊技者に必要な情報を伝達するために重要な役割を果たすので、遊技機の中には、スピーカからの音声が確実に遊技者に伝達されるように、赤外線センサやデジタルカメラなどで遊技者の特定部位（顔など）の位置やスピーカから特定部位までの距離を検知し、この検知結果に基づいてスピーカの向きや音量を調節するものもある（下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１５４６８９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、受け皿の背後に配置されたスピーカからの音声は、このスピーカの前方に遊技媒体が貯留されていると、貯留された遊技媒体によって遮られて聴き取り難くなってしまうといった問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであり、受け皿内に遊技媒体が貯留されている状態であっても、スピーカからの音声を遊技者に確実に伝達できる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、遊技機本体の前面に設けられ、前記遊技機本体から払い出された遊技媒体を貯留する受け皿を備えた遊技機において、前記受け皿の近傍に設けられたスピーカと、前記受け皿に貯留された遊技媒体のうち、前記スピーカの前方に貯留された遊技媒体を検知して検知信号を出力する検知センサと、前記検知信号に基づいて、前記スピーカの向きを変化させるスピーカ駆動手段とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
前記検知センサは、前記スピーカと一体に設けられており、前記スピーカ駆動手段は、前記スピーカの向きを変化させながら前記検知信号の出力状態に基づいて前記スピーカからの音声を遊技者に伝達する際に好適な向きを決定し、決定した向きへと前記スピーカを向けるスピーカ向き調整処理を、所定時間毎に実行するものでもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、スピーカの前方に遊技媒体が検知されたときに、スピーカの向きを変化させるようにしたので、スピーカからの音声を遊技者に確実に伝達できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】スロットマシンの外観図である。
【図２】スピーカ周辺の拡大図である。
【図３】スピーカ周辺の断面図である。
【図４】スピーカの向きを変化させる機構の構成図である。
【図５】スピーカ向き調整処理が行われる手順を示すフローチャートである。
【図６】スピーカ向き調整処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】スピーカ向き調整処理が行われる手順を示すフローチャートである。
【図８】スピーカ向き調整処理が行われる手順を示すフローチャートである。
【図９】スピーカ向き調整処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】スピーカ周辺の断面図である。
【図１１】スピーカ向き調整処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】スピーカ向き調整処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１に示すように、スロットマシン（遊技機）１０は、スロットマシン本体（遊技機本体）１２と、スロットマシン本体１２の前面に回動自在に軸着された前面扉１４とから構成される。前面扉１４は、上扉１４ａと下扉１４ｂとからなり、これらは個別に開放できる。
【００１２】
上扉１４ａには、表示窓１６が設けられている。表示窓１６の背後には、第１リール１８ａ、第２リール１８ｂ、第３リール１８ｃが配置されている。第１〜第３の各リール１８ａ〜１８ｃの外周面には、複数種類の図柄が配列されており、各リール１８ａ〜１８ｃが停止すると１リール当たり３個の図柄が表示窓１６から表示される。スロットマシン１０では、表示窓１６から表示された図柄の組み合わせによって当選役抽選の結果が報知され、図柄が揃って当選役が入賞すると、規定枚数のメダルが払い出される。
【００１３】
下扉１４ｂの上部には、メダルを投入するためのメダル投入口２０、各リール１８ａ〜１８ｃの回転を開始させるスタートレバー２２、各リール１８ａ〜１８ｃの回転を停止させるための第１ストップボタン２４ａ、第２ストップボタン２４ｂ、第３ストップボタン２４ｃが設けられている。下扉１４ｂの下部には、メダルが払い出される払い出し口２６、払い出し口２６から払い出されたメダルを貯留する受け皿２８が設けられている。
【００１４】
図２、図３に示すように、受け皿２８の背後にはスピーカ３０が配置されている。スピーカ３０は、遊技を演出するための演出音やエラーを報知するための報知音などを出力する。そして、スピーカ３０から出力された音声は、スピーカ３０の中心軸３０ａに沿って前方へ伝達される。
【００１５】
スピーカ３０は、シャフト３２とモータ３４とを有するスピーカ駆動機構（スピーカ駆動手段）３６によって駆動される。シャフト３２は略円柱状に形成されており、回転軸３２ａを中心に回転自在に設けられている。シャフト３２の先端には、回転軸３２ａに対して中心軸３０ａが傾けられた状態でスピーカ３０が取り付けられている。これにより、シャフト３２の回転に伴ってスピーカ３０の向きが変化する。
【００１６】
また、シャフト３２の後端側には外周に沿って歯列３２ｂが形成されており、歯列３２ｂには、モータ３４の回転に連動して回転するギア３８が歯合されている。これにより、モータ３４の回転に伴ってシャフト３２が回転し、スピーカ３０の向きが変化する。モータ３４としては、供給された駆動パルスの個数に応じた量だけ回転するステッピングモータが用いられており、このモータ３４に供給する駆動パルスの個数を制御することでスピーカ３０の向きを制御できるようになっている。
【００１７】
なお、スピーカ３０の向きは無段階に変更できるが、本実施形態では、スピーカ３０の向きを、前向き、左向き、上向き、右向きの４つの向きに変化させる例で説明を行う。前向きは、図３（Ａ）に示すように、スピーカ３０の中心軸３０ａがスロットマシン１０の正面を向く向きである。左向きは、スピーカ３０が前向きの状態からシャフト３２をスロットマシン１０の正面から観察して時計回りに９０°回転させ、中心軸３０ａがスロットマシン１０の正面よりも左側でやや上方に傾く向きである。上向きは、図３（Ｂ）に示すように、左向きからシャフト３２を時計回りに９０°回転させ、中心軸３０ａがスロットマシン１０の正面よりも上方に傾く向きである。右向きは、上向きからシャフト３２を時計回りに９０°回転させ、中心軸３０ａがスロットマシン１０の正面よりも右側でやや上方に傾く向きである。
【００１８】
スピーカ３０の前方には、第１検知センサ４０、第２検知センサ４２、第３検知センサ４４、第４検知センサ４６が設けられている。第１〜第４の各検知センサ４０〜４６は、周知の赤外線センサや近接センサから構成され、受け皿２８の背面壁４８に９０°間隔で円形に配列されている（図２参照）。
【００１９】
そして、第１検知センサ４０は、前向きのスピーカ３０の前方の障害物（貯留されたメダルや、遊技者が置いたタバコや財布など）を検知して検知信号を出力する。また、第２検知センサ４２は、左向きのスピーカ３０の前方の障害物を検知して検知信号を出力し、第３検知センサ４４は上向きのスピーカ３０の前方の障害物を検知して検知信号を出力し、第４検知センサ４６は右向きのスピーカ３０の前方の障害物を検知して検知信号を出力する。
【００２０】
図４に示すように、スロットマシン１０の内部には、スロットマシン１０の各部を統括的に駆動制御する制御部（スピーカ駆動手段）５０が設けられている。制御部５０には、前述したモータ３４や各検知センサ４０〜４６、並びにタイマ５２が接続されている。制御部５０は、検知センサ４０〜４６やタイマ５２から得られる情報に基づいてモータ３４を駆動制御し、スピーカ３０の向きを変化させる。
【００２１】
図５、図６に示すように、制御部５０は、スロットマシン１０の電源投入に伴って、スピーカ向き調整処理を行う。スピーカ向き調整処理において制御部５０は、第１〜第４の順番で各検知センサ４０〜４６から検知信号が出力されているか否かを調べ、検知信号の出力されていない検知センサに対応する向きへスピーカ３０を向ける。また、第１〜第４の全ての検知センサ４０〜４６から検知信号が出力されている場合は、スピーカ３０を前向きにする。
【００２２】
さらに、制御部５０は、スピーカ向き調整処理において、検知信号の出力されていない検知センサが存在した場合は、スピーカ向き調整処理を繰り返し実行する。他方、制御部５０は、スピーカ向き調整処理において、検知信号の出力されていない検知センサが存在しなかった場合、所定時間（例えば、３０分）が経過するのを待ってから、スピーカ向き調整処理を行う。
【００２３】
このように、スロットマシン１０では、スピーカ向き調整処理を行って、障害物の無い方向へスピーカを向けるようにしたので、スピーカからの音声を確実に遊技者に伝達できる。また、スピーカの位置を変えずに向きだけを変化させるようにしたので、例えば、スピーカを左右や上下にスライドさせる場合と比較して、小型化が可能である。
【００２４】
なお、本発明は、スピーカを障害物の存在しない方向へ向けることができればよいので、細部の構成は上記実施形態に限定されず適宜変更できる。例えば、上記実施形態では、１つのスピーカを設け、このスピーカを前方に障害物が存在しない方向へ向ける例で説明をしたが、複数のスピーカを設け、各スピーカの向きを独立に制御して、それぞれを前方に障害物が存在しない方向へ向けるように構成してもよい。
【００２５】
また、上記実施形態では、検知信号の出力されていない検知センサが存在した場合、スピーカ向き調整処理を繰り返し実行し、検知信号の出力されていない検知センサが存在しなかった場合、所定時間が経過するのを待ってからスピーカ向き調整処理を行う例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図７に示すように、検知信号の出力されていない検知センサの有無に関わらず、所定時間毎にスピーカ向き調整処理を繰り返すように構成してもよい。また、例えば、図８に示すように、検知信号が出力されていない検知センサの有無に関わらず、スピーカ向き調整処理を繰り返すように構成してもよい。なお、図７以降の図面を用いた説明では、上述した実施形態と同様の部材については同様の符号を付して説明を省略している。
【００２６】
さらに、上記実施形態では、第１〜第４の順番で各検知センサから検知信号が出力されているか否かを調べ、検知信号が出力されていない検知センサに対応する方向へスピーカを向ける例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図９に示すように、第１、第４、第３、第２の順番で各検知センサから検知信号が出力されているか否かを調べ、検知信号が出力されていない検知センサに対応する方向へスピーカを向けてもよい。もちろん、これ以外の順番で各検知センサから検知信号が出力されているか否かを調べ、検知信号が出力されていない検知センサに対応する方向へスピーカを向けてもよい。
【００２７】
また、上記実施形態では、スピーカを４つの方向へ向ける例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。スピーカを向ける方向は、２つ以上であれは自由に設定できるので、例えば、上記実施形態で説明した右向きと左向きとの２つの方向にスピーカを向けるようにしてもよい。なお、この場合、上記実施形態で説明した第２、第４検知センサのみを設け（第１検知センサと第３検知センサは廃止し）、障害物の検知されていない方向へスピーカを向ければよい。もちろん、スピーカを３つの方向に向けたり、５つ以上の方向へ向けてもよい。この場合も、各方向へ向いたスピーカの前方の障害物を検知できるように検知センサの位置や数を適宜調整すればよい。
【００２８】
さらに、上記実施形態では、検知センサを受け皿の背面壁に設ける例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。検知センサは、各向きのスピーカの前方の障害物を検知できればよいので、設置位置は適宜変更できる。例えば、受け皿の前面壁（前記背面壁と向かい合う側壁）の内側に検知センサを設けてもよい。
【００２９】
また、上記実施形態では、スピーカが向く方向の数だけ検知センサを設け、各方向を向いたスピーカの前方の障害物を、各検知センサにより個別に検知する例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。１つの検知センサをスピーカに固定し、この検知センサにより各方向を向いたスピーカの前方の障害物を検知してもよい。
【００３０】
この場合、例えば、図１０（Ａ）、同図（Ｂ）に示すように、中心軸６０ａ上の障害物を検知するように、スピーカ６０の前面中央部に検知センサ７０を固定する。また、検知センサ７０が受け皿２８の背面壁４８を検知しないように、背面壁４８に開口７２を設ける。なお、本例では、スピーカ６０の中心軸６０ａとシャフト３２の回転軸３２ａとが、背面壁４８の厚み方向の中央部で交差するように、すなわち、スピーカ６０の向きが背面壁４８の厚み方向の中央部を支点に変化するように、スピーカ６０をシャフト３２に取り付けている。こうすることで、例えば、スピーカの後端部を支点にスピーカの向きを変化させる場合（スピーカの中心軸とシャフトの回転軸とが、スピーカの後端部で交差する場合）と比較して、開口７２の大きさを小さくでき、開口７２から受け皿２８の背後にメダルが落下してしまうなどといった問題を防止できる。
【００３１】
そして、図１１に示すように、本例のスピーカ向き調整処理では、スピーカ６０を前向きにし、この状態で検知センサ７０から検知信号が出力される否かを調べる。そして、検知信号が出力された場合、検知信号が出力されなくなるか、または、スピーカ６０が１回転して前向きに戻るまで、シャフト３２を回転させてスピーカ６０の向きを変化させる。
【００３２】
なお、図１１の例では、スピーカが前向きの状態で検知信号が出力されなかった場合、スピーカ向き調整処理が終了する例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。図１２に示すように、スピーカが前向きの状態で検知信号が出力されなかった場合、スピーカを前向きとしたまま、検知センサから検知信号が出力されるか否かの監視を継続し（スピーカ向き調整処理を継続させ）、検知信号が出力されたときに、シャフトの回転を開始してもよい。
【００３３】
また、本発明は、上記実施形態及び上述した各例で説明した構成に限定されず、上記実施形態及び上述した各例を組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０  スロットマシン（遊技機）
１２  スロットマシン本体（遊技機本体）
２８  受け皿
３０、６０  スピーカ
３０ａ、６０ａ  中心軸
３２  シャフト
３２ａ  回転軸
３６  スピーカ駆動機構（スピーカ駆動手段）
４０、４２、４４、４６、７０  検知センサ
５０  制御部（スピーカ駆動手段）
５２  タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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