(57)【要約】【課題】第１方向又は第１方向と交差する第２方向で本体に移動される可動部を第１方向、第２方向のいずれの方向から本体に移動させても、予め設定した装着位置で本体と可動部を導通させることができる通電構造及び画像形成装置を得る。【解決手段】通電構造１１０は、矢印Ｘ方向又はＹ方向に移動可能に設けられた第２脚部５５と、本体１２の第３側面５９Ｃ設けられた第１導通端子１０４と、本体１２の第４側面５９Ｄに設けられた第２導通端子１０８と、第１底部側面１１６に設けられた第１被導通端子１２２と、第２底部側面１１８に設けられた第２被導通端子１２４と、を有している。ここで、第１導通端子１０４と第１被導通端子１２２、及び第２導通端子１０８と第２被導通端子１２４とを接触させることにより、予め設定した装着位置で本体１２と第２脚部５５を導通させることができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体への装着位置から第１方向及び該第１方向と交差する第２方向のいずれか一方に選択的に移動可能に設けられた可動部と、
前記本体の前記第１方向を向く第１面に設けられた第１導通部と、
前記本体の前記第２方向を向く第２面に設けられた第２導通部と、
前記可動部における前記第１面との対向面に設けられ、前記可動部が前記本体に対する前記装着位置に位置する状態で、前記第１導通部と接触して導通する第１被導通部と、
前記可動部における前記第２面との対向面に設けられ、前記可動部が前記本体に対する前記装着位置に位置する状態で、前記第２導通部と接触して導通する第２被導通部と、
を有する通電構造。
【請求項２】
前記本体には、前記第１導通部を有し前記第２方向に沿った第１溝部と、前記第２導通部を有し前記第１方向に沿った第２溝部と、がつながって形成された屈曲溝が設けられ、
前記可動部には、前記第１溝部内又は前記第２溝部内に挿入されると共に外周面に前記第１被導通部と前記第２被導通部を備えた脚部が設けられている請求項１に記載の通電構造。
【請求項３】
前記第１溝部の終端部に前記第２導通部が設けられ、前記第２溝部の終端部に前記第１導通部が設けられている請求項２に記載の通電構造。
【請求項４】
前記本体又は前記可動部には、前記第１導通部と前記第１被導通部との導通、又は前記第２導通部と前記第２被導通部との導通により前記可動部の移動方向を検出する検出部が設けられている請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の通電構造。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の通電構造と、
前記本体又は前記可動部に設けられ、前記第１導通部と前記第１被導通部との導通及び前記第２導通部と前記第２被導通部との導通により動作可能となり、搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、
を有する画像形成装置。
【請求項６】
請求項４に記載の通電構造と、
前記検出部で、予め設定された前記可動部の移動方向と異なる前記可動部の移動方向が検出されたときに、警告を行う警告手段又は前記可動部の移動を規制する規制手段を作動させる制御部と、
前記本体又は前記可動部に設けられ、前記第１導通部と前記第１被導通部との導通及び前記第２導通部と前記第２被導通部との導通により動作可能となり、搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、
を有する画像形成装置。
【請求項７】
請求項４に記載の通電構造と、
前記可動部に設けられ、前記第１導通部と前記第１被導通部との導通及び前記第２導通部と前記第２被導通部との導通により動作可能となり、前記第１方向又は前記第２方向を搬送方向として搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記検出部で、用紙の搬送方向と異なる前記可動部の移動方向が検出されたときに、前記可動部の移動を規制する規制手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項８】
請求項４に記載の通電構造と、
前記検出部が検出した前記可動部の移動方向を記憶する記憶手段と、
前記本体又は前記可動部に設けられ、前記第１導通部と前記第１被導通部との導通及び前記第２導通部と前記第２被導通部との導通により動作可能となり、搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、
前記記憶手段が記憶した前記移動方向に基づいて、前記画像形成部の初期動作の有無を選択する選択手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項９】
本体に第１方向に沿って形成された第１溝部と、
前記本体に前記第１方向と交差する第２方向に沿って形成された第２溝部と、
前記第１溝部に挿入された状態で前記第１方向に案内されると共に前記第２溝部に挿入された状態で前記第２方向に案内される脚部を有し、本体への装着位置から前記第１方向及び前記第２方向のいずれか一方に選択的に移動可能に設けられた可動部と、
前記第１溝部の溝壁に設けられた第１導通部と、
前記第２溝部の溝壁に設けられた第２導通部と、
前記脚部に設けられ、前記第１導通部と接触して導通する第１被導通部と、
前記脚部に設けられ、前記第２導通部と接触して導通する第２被導通部と、
を有する通電構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通電構造及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の通電構造は、装置本体にプロセスカートリッジを装着して通電する場合の通電構造であり、プロセスカートリッジには、装置本体に設けられた電気接点をプロセスカートリッジに設けられた電気接点へ案内するガイド部が設けられている。
【０００３】
特許文献２の通電構造は、充電を行うための充電ユニットに携帯端末を装着して充電（通電）する場合の通電構造であり、携帯端末を充電ユニットに装着したときに、充電ユニットに設けられた給電端子が移動して携帯端末に設けられた受電端子と接触する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−０９１６５２号公報
【特許文献２】特開平１０−１７１５５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、第１方向又は第１方向と交差する第２方向で本体に移動される可動部を第１方向、第２方向のいずれの方向から本体に移動させても、予め設定した装着位置で本体と可動部を導通させることができる通電構造及び画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る通電構造は、本体への装着位置から第１方向及び該第１方向と交差する第２方向のいずれか一方に選択的に移動可能に設けられた可動部と、前記本体の前記第１方向を向く第１面に設けられた第１導通部と、前記本体の前記第２方向を向く第２面に設けられた第２導通部と、前記可動部における前記第１面との対向面に設けられ、前記可動部が前記本体に対する前記装着位置に位置する状態で、前記第１導通部と接触して導通する第１被導通部と、前記可動部における前記第２面との対向面に設けられ、前記可動部が前記本体に対する前記装着位置に位置する状態で、前記第２導通部と接触して導通する第２被導通部と、を有する。
【０００７】
本発明の請求項２に係る通電構造は、前記本体には、前記第１導通部を有し前記第２方向に沿った第１溝部と、前記第２導通部を有し前記第１方向に沿った第２溝部と、がつながって形成された屈曲溝が設けられ、前記可動部には、前記第１溝部内又は前記第２溝部内に挿入されると共に外周面に前記第１被導通部と前記第２被導通部を備えた脚部が設けられている。
【０００８】
本発明の請求項３に係る通電構造は、前記第１溝部の終端部に前記第２導通部が設けられ、前記第２溝部の終端部に前記第１導通部が設けられている。
【０００９】
本発明の請求項４に係る通電構造は、前記本体又は前記可動部には、前記第１導通部と前記第１被導通部との導通、又は前記第２導通部と前記第２被導通部との導通により前記可動部の移動方向を検出する検出部が設けられている。
【００１０】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の通電構造と、前記本体又は前記可動部に設けられ、前記第１導通部と前記第１被導通部との導通及び前記第２導通部と前記第２被導通部との導通により動作可能となり、搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、を有する。
【００１１】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項４に記載の通電構造と、前記検出部で、予め設定された前記可動部の移動方向と異なる前記可動部の移動方向が検出されたときに、警告を行う警告手段又は前記可動部の移動を規制する規制手段を作動させる制御部と、前記本体又は前記可動部に設けられ、前記第１導通部と前記第１被導通部との導通及び前記第２導通部と前記第２被導通部との導通により動作可能となり、搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、を有する。
【００１２】
本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項４に記載の通電構造と、前記可動部に設けられ、前記第１導通部と前記第１被導通部との導通及び前記第２導通部と前記第２被導通部との導通により動作可能となり、前記第１方向又は前記第２方向を搬送方向として搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、前記検出部で、用紙の搬送方向と異なる前記可動部の移動方向が検出されたときに、前記可動部の移動を規制する規制手段と、を有する。
【００１３】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、請求項４に記載の通電構造と、前記検出部が検出した前記可動部の移動方向を記憶する記憶手段と、前記本体又は前記可動部に設けられ、前記第１導通部と前記第１被導通部との導通及び前記第２導通部と前記第２被導通部との導通により動作可能となり、搬送される用紙に画像を形成する画像形成部と、前記記憶手段が記憶した前記移動方向に基づいて、前記画像形成部の初期動作の有無を選択する選択手段と、を有する。
【００１４】
本発明の請求項９に係る通電構造は、本体に第１方向に沿って形成された第１溝部と、前記本体に前記第１方向と交差する第２方向に沿って形成された第２溝部と、前記第１溝部に挿入された状態で前記第１方向に案内されると共に前記第２溝部に挿入された状態で前記第２方向に案内される脚部を有し、本体への装着位置から前記第１方向及び前記第２方向のいずれか一方に選択的に移動可能に設けられた可動部と、前記第１溝部の溝壁に設けられた第１導通部と、前記第２溝部の溝壁に設けられた第２導通部と、前記脚部に設けられ、前記第１導通部と接触して導通する第１被導通部と、前記脚部に設けられ、前記第２導通部と接触して導通する第２被導通部と、を有する。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明は、第１方向又は第１方向と交差する第２方向で本体に移動される可動部を第１方向、第２方向のいずれの方向から本体に移動させても、予め設定した装着位置で本体と可動部を導通させることができる。
【００１６】
請求項２の発明は、第１溝部と第２溝部が無い場合に比べて、本体における可動部の装着位置のずれを低減することができる。
【００１７】
請求項３の発明は、可動部を本体に装着するときに使用者が第１導通部又は第２導通部に触れるのを防ぐことができる。
【００１８】
請求項４の発明は、可動部を第１方向、第２方向のどちらの方向へ移動させたかを知ることができる。
【００１９】
請求項５の発明は、第１方向、第２方向のいずれの方向から可動部を本体へ移動させても、本体と画像形成部を導通させて画像を形成することができる。
【００２０】
請求項６の発明は、可動部の装着方向と異なる方向の可動部の移動を防ぐことができる。
【００２１】
請求項７の発明は、用紙の搬送方向と異なる方向の可動部の移動を防ぐことができる。
【００２２】
請求項８の発明は、可動部の装着方向を記憶しないものに比べて、可動部を本体に装着したときの画像形成部の不要な初期動作を低減することができる。
【００２３】
請求項９の発明は、溝の底部に導通部材を設けるものに比べて、導通部材への埃の付着を抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の全体図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の模式図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置から画像形成ボックスを移動させた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成ボックスの斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を平面視した模式図である。
【図６】（ａ）本発明の第１実施形態に係る第１、第２導通端子と第１、第２被導通端子との接触状態を平面視した模式図である。（ｂ）本発明の第１実施形態に係る第１、第２導通端子と第１、第２被導通端子との接触状態を正面視した模式図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る通電構造を示す模式図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）本発明の第１実施形態に係る第２脚部がＸ方向又はＹ方向に移動したときの第１、第２導通端子と第１、第２被導通端子の接触状態を示す模式図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置を平面視した模式図である。
【図１０】（ａ）本発明の第２実施形態に係る第１、第２導通端子と第１、第２被導通端子との接触状態を平面視した模式図である。（ｂ）本発明の第２実施形態に係る第１、第２導通端子と第１、第２被導通端子との接触状態を正面視した模式図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る通電構造を示す模式図である。
【図１２】（ａ）本発明の第２実施形態に係る第２脚部がＸ方向に移動したときの第２導通端子と第２被導通端子の接触状態を示す模式図である。（ａ）本発明の第２実施形態に係る第１脚部がＸ方向に移動したときの第２導通端子と第２被導通端子の接触状態を示す模式図である。
【図１３】（ａ）本発明の第２実施形態に係る第２脚部がＹ方向に移動したときの第１導通端子と第１被導通端子の接触状態を示す模式図である。（ａ）本発明の第２実施形態に係る第１脚部がＹ方向に移動したときの第１導通端子と第１被導通端子の接触状態を示す模式図である。
【図１４】（ａ）、（ｂ）本発明の第２実施形態に係る第１脚部の移動がＸ方向又はＹ方向で規制された状態を示す模式図である。
【図１５】（ａ）、（ｂ）本発明の第２実施形態に係る画像形成装置で用紙の搬送不良となったときに画像形成ボックスをＹ方向又はＸ方向に移動させる状態を示す模式図である。
【図１６】（ａ）本発明の第２実施形態に係る画像形成ボックスをＸ方向から装着しＹ方向へ離脱させる状態を示す模式図である。（ｂ）本発明の第２実施形態に係る画像形成ボックスをＸ方向から装着し同じＸ方向へ離脱させる状態を示す模式図である。
【図１７】本発明の第３実施形態に係る通電構造を示す斜視図である。
【図１８】（ａ）、（ｂ）本発明の第４実施形態に係る通電構造を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明の実施形態に係る通電構造及び画像形成装置の一例について説明する。
【００２６】
図１には、第１実施形態の画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、下側から上側に向けて、用紙Ｐを収容及び搬送する本体下部１２Ａと、用紙Ｐ上に画像形成を行う後述する画像形成ボックス３０が装着される本体中央部１２Ｂと、原稿の画像情報を読み取る本体上部１２Ｃとで構成された本体１２を有している。ここで、本体下部１２Ａ又は後述する置台３６から搬送されてきた用紙Ｐは、本体中央部１２Ｂに設けられた後述する画像形成ボックス３０内で画像形成された後、画像形成ボックス３０上に排出されるようになっている。また、画像形成ボックス３０内では、本体上部１２Ｃで読み取られた原稿の画像情報又は外部情報に基づいて用紙Ｐ上に画像形成が行われるようになっている。さらに、画像形成ボックス３０は、本体中央部１２Ｂに対して矢印Ｘ、Ｙの２方向に移動可能に設けられている。
【００２７】
なお、第１実施形態では、図１における矢印Ｚ方向が鉛直方向、矢印Ｘ、Ｙ方向が水平方向となっており、＋Ｚ方向が上方向、−Ｚ方向が下方向、＋Ｘ方向が右方向、−Ｘ方向が左方向、＋Ｙ方向が手前方向、−Ｙ方向が奥方向を表している。また、各矢印Ｘ、Ｙ、Ｚ方向は、＋、−（正、負）の方向の区別が不要となる場合は＋、−の符号を省略して記載する。これらの方向の記載は、以後の第２実施形態についても同様である。
【００２８】
図３に示すように、本体下部１２Ａは、矢印Ｘ−Ｙ平面に沿って筐体４１を有している。筐体４１の内部には、用紙Ｐを収納した給紙カセット４０が収容されている。
【００２９】
本体中央部１２Ｂは、画像形成装置１０を手前側から見て、筐体４１上の奥側に立設された直方体状の第１筐体２６と、筐体４１上の左端側に立設された直方体状の第２筐体２８とを有している。第１筐体２６と第２筐体２８は、平面視にてＬ字状に配置されている。また、図１に示すように本体中央部１２Ｂは、用紙Ｐへの画像形成を行うための画像形成ボックス３０（可動部の一例）と、給紙カセット４０から画像形成ボックス３０に用紙Ｐを搬送するための第１搬送ユニット３２と、用紙Ｐを置く置台３６から第１搬送ユニット３２に用紙Ｐを搬送するための第２搬送ユニット３４とを有している。
【００３０】
第１搬送ユニット３２は、後述するヒンジ部４８、４９により、上側に起立され又は右側に横臥されるようになっている。また、第１搬送ユニット３２における第２搬送ユニット３４側の側面には、第１搬送ユニット３２を上側又は右側に移動させるときに用いる掴み部３３が形成されている。
【００３１】
第２搬送ユニット３４は、第１搬送ユニット３２の側面に引掛部（図示省略）を引っ掛けることにより取り付けられており、不要なときに第１搬送ユニット３２から取り外されるようになっている。
【００３２】
一方、図３に示すように、筐体４１上における第１筐体２６及び第２筐体２８で奥側及び左端側が囲まれた部位には、第１筐体２６と一体化され、画像形成ボックス３０を矢印Ｘ方向又は矢印Ｙ方向に案内すると共に上部に画像形成ボックス３０が配置される案内部５０が設けられている。
【００３３】
案内部５０には、平面視にてＬ字状の屈曲溝の一例としての第１溝部５２及び第２溝部５４が形成されている。第１溝部５２、第２溝部５４は、左側又は奥側に見て長手方向直角断面が逆Ｔ字状となっている。また、第１溝部５２は、案内部５０の右側で且つ手前側の隅部において、矢印Ｙ方向に形成された第１溝５２Ａ及び矢印Ｘ方向に形成された第２溝５２Ｂで構成されている。さらに、第２溝部５４は、案内部５０の左側で矢印Ｙ方向に形成された第１溝部の一例としての第３溝５４Ａ及び案内部５０の奥側で矢印Ｘ方向に形成された第２溝部の一例としての第４溝５４Ｂで構成されている。ここで、第１溝部５２及び第２溝部５４の右側及び手前側の溝端が開放されており、後述する画像形成ボックス３０の第１脚部５３、第２脚部５５が、その溝端から入り込めるようになっている。
【００３４】
ここで、第１溝５２Ａ、第３溝５４Ａにおける左側の溝壁をそれぞれ第１側面５９Ａ、第３側面５９Ｃとし、第２溝５２Ｂ、第４溝５４Ｂにおける奥側の溝壁をそれぞれ第２側面５９Ｂ、第４側面５９Ｄとする。なお、本実施形態では、矢印Ｘ方向が第１方向の一例であり、矢印Ｙ方向が第２方向の一例である。また、第３側面５９Ｃが第１面の一例であり、第４側面５９Ｄが第２面の一例である。
【００３５】
一方、第２筺体２８の側面２８Ａ（画像形成ボックス３０と対向する面）には、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られ、画像形成ボックス３０で画像が形成された用紙Ｐが通過する貫通孔６２が形成されている。また、案内部５０の第４溝５４Ｂよりも奥側の部位には、図示しないモータにより上下方向に移動される接続コネクタ６５が設けられている。接続コネクタ６５は、画像形成ボックス３０の底面３０Ｄ（図４参照）に設けられた被接続コネクタ６７（図４参照）と機械的及び電気的に接続されるようになっており、本体１２の案内部５０に画像形成ボックス３０を装着した後、接続コネクタ６５と被接続コネクタ６７とが接続されることにより、画像形成ボックス３０の各部の動作が本体１２の制御部１５（図２参照）で制御されるようになる。
【００３６】
図３に示すように、筐体４１は、案内部５０よりも右側に張り出しており、この張り出した部分に第１搬送ユニット３２が載っている。そして、筐体４１の右側に張り出した部分には、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られ、給紙カセット４０から搬送された用紙Ｐが通過する貫通孔５６が形成されている。また、矢印Ｙ方向における貫通孔５６の両外側には、第１搬送ユニット３２を矢印Ｘ−Ｚ面内で矢印Ａ方向（円弧状）に移動可能に保持するヒンジ部４８、４９が設けられている。このヒンジ部４８、４９により、第１搬送ユニット３２は、上側に起立され又は右側に横臥されるようになっている。
【００３７】
また、第１搬送ユニット３２が起立しているときに第１搬送ユニット３２における第１筺体２８の側面２８Ａと対向する側面３２Ａには、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られ、給紙カセット４０又は置台３６から搬送された用紙Ｐが通過する貫通孔５８が形成されている。
【００３８】
画像形成ボックス３０は、直方体状の箱体であり、右側の側面３０Ａの下側には、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られ、第１搬送ユニット３２の貫通孔５８と対向する位置に配置されると共に貫通孔５８を通過した用紙Ｐが通過する貫通孔７４が形成されている。さらに、画像形成ボックス３０の上面３０Ｂの中央には、平面視で四角形状の窪み部７６が設けられており、窪み部７６内には、ヒンジ部材（図示省略）により両端部が回転可能に保持されたコ字状の掴み部材７８が設けられている。
【００３９】
図４に示すように、画像形成ボックス３０の底面３０Ｄの奥側には、前述の接続コネクタ６５（図３参照）が接続される被接続コネクタ６７が設けられている。被接続コネクタ６７は、凹状（雌型）で複数の端子（図示省略）が設けられており、各端子には配線（図示省略）が接続され画像形成ボックス３０内の各部と電気的に接続されている。
【００４０】
また、画像形成ボックス３０の左側の側面３０Ｃには、矢印Ｙ方向を長手方向とする矩形状に切り取られ、第２筺体２８の貫通孔６２（図３参照）と対向する位置に配置されると共に、画像形成された用紙Ｐが通過する貫通孔６９が形成されている。さらに、画像形成ボックス３０の底面３０Ｄには、第１溝部５２に挿入される第１脚部５３と、第２溝部５４に挿入される脚部の一例としての第２脚部５５とが突設されている。第１脚部５３は、底面３０Ｄの右手前側に配置されており、第２脚部５５は、底面３０Ｄの左奥側に配置されている。
【００４１】
ここで、図５に示すように、画像形成ボックス３０の案内部５０への装着位置は、第１脚部５３が、第１溝５２Ａと第２溝５２Ｂとが繋がる（接続される）部位に配置され、第２脚部５５が、第３溝５４Ａと第４溝５４Ｂとが繋がる（接続される）部位に配置されたときの位置として設定されている。
【００４２】
一方、図１に示すように、本体上部１２Ｃは、第１筐体２６及び第２筐体２８の上部に取り付けられた筐体１４を有している。そして、筐体１４の上側には、読取原稿（図示省略）に形成された画像を読み取るためのスキャナ１６が設けられている。なお、スキャナ１６は、読取原稿を載せる原稿台と、原稿台の下側で右側に移動しながら原稿からの反射光を受光して画像情報に変換する画像読取部とを有しているが、図１では原稿台及び画像読取部の図示を省略している。さらに、スキャナ１６の上側には、読取原稿を覆って外部からの光の入射を遮蔽するためのカバー部材１８が設けられている。カバー部材１８は、板状の部材であり、奥側の端部が図示しないヒンジ部材によって回転可能に支持され上方に向けて開放可能となっている。
【００４３】
また、筐体１４の右側の側面１４Ａで且つ手前側の隅部には、画像形成装置１０を操作するための操作ユニット２０が設けられている。操作ユニット２０は、画像形成装置１０の各種操作（画像形成の開始、画像読み取りの開始、給紙の設定など）が表示された操作パネル２２を有しており、使用者が該操作パネル２２に触れることにより、画像形成装置１０の各種操作が選択可能となっている。
【００４４】
筐体１４における操作ユニット２０が設けられた隅部には、筐体１４の手前側の側面１４Ｂから右側の側面１４Ａにかけて孔部２４が形成されている。孔部２４内には、矢印Ｘ−Ｙ面内に回転可能とされた伸縮部材（図示省略）が設けられており、操作ユニット２０は、該伸縮部材の端部に取付けられている。これにより、操作ユニット２０は、矢印Ｘ−Ｙ面内において円弧状（９０°）に移動可能に設けられている。
【００４５】
次に、画像形成装置１０の内部構成の詳細について説明する。
【００４６】
図２には、画像形成装置１０の内部構成が模式図で示されている。画像形成装置１０の本体下部１２Ａには、用紙Ｐが収納された給紙カセット４０が配置されている。そして、給紙カセット４０の上方には、用紙Ｐを予め設定したタイミングで送り出す送出ロール４３が設けられている。また、用紙Ｐの搬送方向で送出ロール４３の下流側には、本体下部１２Ａから第１搬送ユニット３２を経由して画像形成ボックス３０まで、搬送ロール対４５、４７、及び位置合せロール対５１で構成された用紙搬送路３９Ａが設けられている。
【００４７】
搬送ロール対４５は本体下部１２Ａに設けられており、搬送ロール対４７は第１搬送ユニット３２に設けられている。そして、搬送ロール対４７における用紙Ｐの進入口側では、給紙カセット４０からの用紙搬送路３９Ａと、置台３６から第２搬送ユニット３４内を通って第１搬送ユニット３２に到る用紙搬送路３９Ｂとが合流しており、この合流位置には、用紙搬送路３９Ａと用紙搬送路３９Ｂを切り換えるための切り換えレバー（図示省略）が設けられている。また、位置合せロール対５１は画像形成ボックス３０内に設けられており、第１搬送ユニット３２の底面には、貫通孔５６と対向する位置に貫通孔５７が形成されている。
【００４８】
ここで、用紙搬送路３９Ａの経路は、給紙カセット４０から、送出ロール４３、搬送ロール対４５、貫通孔５６、貫通孔５７、搬送ロール対４７、貫通孔５８、貫通孔７４を経由して位置合せロール対５１までとなっている。また、用紙搬送路３９Ｂの経路は、置台３６から、搬送ロール対４７、貫通孔５８、貫通孔７４を経由して位置合せロール対５１までとなっている。
【００４９】
一方、画像形成ボックス３０内における用紙Ｐの搬送方向で位置合せロール対５１の下流側には、矢印Ｙ方向（図１参照）を回転軸方向とし矢印Ｘ方向に間隔をあけて並列配置された駆動ロール７５及び従動ロール７３が設けられている。そして、駆動ロール７５及び従動ロール７３には、無端状でゴム製の搬送ベルト８１が巻き掛けられると共に張架されている。また、搬送ベルト８１を挟んで従動ロール７３と対向する位置には、搬送ベルト８１に接触して用紙Ｐの搬送を補助する補助ロール６１が設けられている。
【００５０】
ここで、駆動ロール７５は、モータ（図示省略）によって回転駆動されるようになっており、駆動ロール７５の回転駆動により搬送ベルト８１が移動して用紙Ｐが左側方向（図１参照）に搬送される。なお、図２では図示を省略するが、画像形成ボックス３０を案内部５０上に設置したときに、接続コネクタ６５（図３参照）が、画像形成ボックス３０の被接続コネクタ６７（図４参照）に接続される。
【００５１】
また、画像形成ボックス３０内で搬送ベルト８１と対向する位置（上側）には、用紙Ｐへの画像形成を行う画像形成部８０が設けられている。画像形成部８０は、用紙Ｐの搬送方向の上流側から下流側へ向けて並列配置された複数の画像形成ユニット８２と、画像形成ユニット８２内に設けられた感光体８３に走査光（露光光）を照射して露光を行う露光ユニット８５とを有している。そして、画像形成ボックス３０内で露光ユニット８５の左側には、画像形成ボックス内の各部に図示しない配線で接続され電源供給を行うための受電部１７が設けられている。
【００５２】
ここで、第１筺体２６内には、スキャナ１６で読み取られ又は外部から入力された画像情報の補正、保存処理を行う画像処理部１３と、画像処理部１３で処理された画像情報に基づいて画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部１５とが設けられている。
【００５３】
一方、画像形成ユニット８２は、４色のトナー（イエロー（ＹＥ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ））に対応して用紙Ｐの搬送方向上流側から、画像形成ユニット８２ＹＥ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋの順に配列されている。なお、各画像形成ユニット８２ＹＥ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋは、収容されるトナーを除いて同様の構成となっているため、以後は画像形成ユニット８２ＹＥの構成について説明し、画像形成ユニット８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋの説明を省略する。また、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色を区別する際には、符号の後にＹＥ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付加して説明するが、各色を区別する必要がない場合は、符号の後のＹＥ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略する。各トナーＹＥ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、製造方法により限定されるものではなく各種のトナーが使用可能である。
【００５４】
露光ユニット８５は、図示しない半導体レーザ、ポリゴンミラー、結像レンズ及びミラーが配設されており、半導体レーザからの光はポリゴンミラーで偏向走査され、結像レンズとミラーを介して各感光体８３に照射される。これにより、感光体８３の外周面には、画像情報に応じた静電潜像が形成されるようになっている。
【００５５】
画像形成ユニット８２は、前述のように、駆動手段（図示省略）によって回転する感光体８３が設けられており、さらに、この感光体８３の表面を帯電する帯電部材８４が設けられている。また、帯電部材８４に対して感光体８３の回転方向の下流側の位置には、露光ユニット８５からの光が照射（露光）されるようになっており、帯電した感光体８３の表面が露光されることにより静電潜像が形成される。そして、露光位置に対して感光体８３の回転方向の下流側には、感光体８３の表面に形成された静電潜像を現像し、トナー画像として可視化する現像部材８６が設けられている。
【００５６】
一方、搬送されてくる用紙Ｐ及び搬送ベルト８１を挟んで感光体８３の反対側の位置には、感光体８３の表面に形成されたトナー画像を用紙Ｐに転写するための転写部材８７が設けられている。さらに、転写部材８７に対して感光体８３の回転方向の下流側には、感光体８３の表面に接するクリーニング部材８８が設けられている。クリーニング部材８８は、感光体８３から用紙Ｐに転写されずに感光体８３の表面に残留した残留トナーを清掃する。
【００５７】
ここで、画像形成部８０では、露光ユニット８５に画像データが順次入力されると、露光ユニット８５から画像データに応じて出射された光が、対応する感光体８３の表面を露光し、感光体８３の表面に静電潜像が形成される。そして、感光体８３の表面に形成された静電潜像は、現像部材８６によって各色のトナー画像として現像される。さらに、感光体８３の表面に形成されたトナー画像は、搬送されてきた用紙Ｐ上に、転写部材８７によって転写されるようになっている。
【００５８】
また、画像形成ボックス３０内で用紙Ｐの搬送方向における駆動ロール７５よりも下流側には、用紙Ｐ上にトナー画像を定着させる定着部９０が設けられている。定着部９０は、用紙Ｐのトナー画像面側に配置された加熱ロール９２と、用紙Ｐを加熱ロール９２に向けて加圧する加圧ロール９４とで構成されている。
【００５９】
加熱ロール９２は、一例として、アルミニウム製の中空ロールの外周にシリコンゴムが被覆され、さらにシリコンゴムの外周にフッ素樹脂系の離型層が形成された構成となっており、内部に熱源（一例としてハロゲンランプ）が収容されている。また、加圧ロール９４は、一例として、アルミニウム製のロールの外周に加熱ロール９２のシリコンゴムよりもゴム硬度（ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３に準拠）の低いゴム層が被覆され、さらに該ゴム層の外周にフッ素樹脂系の離型層が形成された構成となっている。ここで、熱源の発熱によって加熱ロール９２の表面が加熱され、加熱ロール９２と加圧ロール９４で挟まれた用紙Ｐ上のトナー画像が溶融及び定着されるようになっている。
【００６０】
一方、用紙Ｐの搬送方向で定着部９０の下流側には、貫通孔６２から第２筐体２８内を通って第２筐体２８の上部側面に形成された排出孔９９まで、搬送ロール対９６、９７、及び排出ロール対９８で構成された用紙搬送路９５が設けられている。これにより、定着部９０で定着された用紙Ｐは、貫通孔６９及び貫通孔６２を通って搬送ロール対９６、９７で第２筐体２８内の上方へ搬送され、排出ロール対９８によって排出孔９９から画像形成ボックス３０の上面へ排出される。
【００６１】
次に、第２脚部５５及び第２溝部５４の詳細について説明する。
【００６２】
図５に示すように、第２溝部５４において、第３溝５４Ａの終端部１０２（奥側）には、金属製の板ばねで構成された第１導通部の一例としての第１導通端子１０４が設けられており、第４溝５４Ｂの終端部１０６（左側）には、金属製の板ばねで構成された第２導通部の一例としての第２導通端子１０８が設けられている。第１導通端子１０４と第２導通端子１０８は、いずれも図示しない配線で前述の制御部１５と電気的に接続されている。なお、終端部の範囲は、左側方向又は右側方向に見て第２脚部５５と重なる範囲とする。
【００６３】
図６（ａ）に示すように、第１導通端子１０４は、一部がへ字状に屈曲されており、この屈曲により形成された凸部分が、第３溝５４Ａにおける第３側面５９Ｃの終端部１０２に形成された矩形状の貫通孔１１２から第２脚部５５側へ突出している。同様に、第２導通端子１０８は、一部がへ字状に屈曲されており、この屈曲により形成された凸部分が、第４溝５４Ｂにおける第４側面５９Ｄの終端部１０６に形成された矩形状の貫通孔１１４から第２脚部５５側へ突出している。なお、第１導通端子１０４と第２導通端子１０８は、それぞれ第３側面５９Ｃと第４側面５９Ｄの境界Ｑから等しい距離となるように配置されている。
【００６４】
一方、図６（ｂ）に示すように、第２脚部５５は、画像形成ボックス３０の底面３０Ｄから下方側へ突出した円柱状の軸部５５Ａと、軸部５５Ａの下端に設けられ平面視で軸部５５Ａよりも大径で円板状の底部５５Ｂとで構成されている。ここで、案内部５０の第２溝部５４において、軸部５５Ａに向けて突設された凸部５０Ａが、第２脚部５５の上側への抜け止めになると共に第２脚部５５を矢印Ｘ、Ｙ方向に案内している。なお、第１脚部５３については、後述する第１被導通端子１２２、第２被導通端子１２４を除いて第２脚部５５と同様の構成となっているため、説明を省略する。なお、第１脚部５３は、軸部５３Ａと底部５３Ｂを有している。
【００６５】
図６（ａ）に示すように、第２脚部５５における底部５５Ｂの外周面を、中心角９０°の範囲Ｓ１で第３側面５９Ｃと対向する第１底部側面１１６と、中心角９０°の範囲Ｓ２で第４側面５９Ｄと対向する第２底部側面１１８とに区分する。第１底部側面１１６には、金属製の端子である第１被導通部の一例としての第１被導通端子１２２が設けられており、第２底部側面１１８には、金属製の端子である第２被導通部の一例としての第２被導通端子１２４が設けられている。第１被導通端子１２２及び第２被導通端子１２４は、異なる配線（図示省略）で前述の受電部１７（図２参照）に電気的に接続されている。なお、画像形成ボックス３０（図５参照）が画像形成装置１０の案内部５０に装着されたときには、第１導通端子１０４と第１被導通端子１２２が接触し、第２導通端子１０８と第２被導通端子１２４が接触する。
【００６６】
ここで、第３溝５４Ａ、第４溝５４Ｂ、第２脚部５５、第１導通端子１０４、第２導通端子１０８、第１被導通端子１２２、及び第２被導通端子１２４を有する構造を通電構造１１０とする。
【００６７】
次に、制御部１５と受電部１７の電気的接続について説明する。
【００６８】
図７に示すように、制御部１５は、操作ユニット２０と電気的に接続されており、さらに、第１導通端子１０４及び第２導通端子１０８と電気的に接続されている。一方、第１被導通端子１２２及び第２被導通端子１２４は、受電部１７に電気的に接続されている。ここで、第１導通端子１０４と第１被導通端子１２２、第２導通端子１０８と第２被導通端子１２４とがそれぞれ接触すると、閉回路が形成され、受電部１７に給電されると共に、画像形成ボックス３０（図２参照）内の各部に給電が行われるようになっている。なお、画像形成ボックス３０（図２参照）内の各部の動作制御については、前述の接続コネクタ６５（図３参照）及び被接続コネクタ６７（図４参照）が接続されることにより、制御部１５によって行われる。
【００６９】
次に、第１実施形態の作用について説明する。
【００７０】
図３において、画像形成装置１０の案内部５０に左側に向けて画像形成ボックス３０を装着するとき、図８（ａ）に示すように、左側に移動してきた第２脚部５５の第２被導通端子１２４と第２導通端子１０８とが接触する。仮に、この状態で画像形成ボックス３０（図３参照）の移動を止めてしまうと、第１被導通端子１２２と第１導通端子１０４とが接触していないため、受電部１７（図７参照）への給電が行われない。
【００７１】
また、図３において、案内部５０に左側に向けて画像形成ボックス３０を装着するとき、図８（ｂ）に示すように、左側に移動してきた第２脚部５５の第１被導通端子１２２と第１導通端子１０４とが接触する。仮に、この状態で画像形成ボックス３０（図３参照）の移動を止めてしまうと、第２被導通端子１２４と第２導通端子１０８とが接触していないため、受電部１７（図７参照）への給電が行われない。
【００７２】
一方、図３において、案内部５０に左側又は右側に向けて画像形成ボックス３０を装着するとき、画像形成ボックス３０が予め設定した案内部５０上の装着位置に設置されていると、図６（ａ）に示すように、第１被導通端子１２２と第１導通端子１０４とが接触し、第２被導通端子１２４と第２導通端子１０８とが接触する。これにより、受電部１７（図７参照）への給電が行われるようになる。
【００７３】
このように、画像形成ボックス３０が予め設定された装着位置にあるときに通電が行われるので、画像形成ボックス３０を矢印Ｘ方向、Ｙ方向のいずれの方向から装着しても、設定された装着位置に装着して通電が行われ、用紙Ｐへの画像形成が行われる。また、第１脚部５３、第２脚部５５は、平面視で円形であるため、第１溝部５２、第２溝部５４との接触面積が、四角形状の脚部を用いる場合に比べて小さくなる。これにより、画像形成ボックス３０を案内部５０へ移動させながら装着するときの摩擦力が低くなる。
【００７４】
さらに、第１導通端子１０４、第２導通端子１０８は、第３溝５４Ａ、第４溝５４Ｂのそれぞれ終端部に設けられているため、使用者が画像形成ボックス３０を案内部５０に装着するときに、矢印Ｘ方向、Ｙ方向のいずれの方向から装着しても、第１導通端子１０４及び第２導通端子１０８が使用者から遠い側に配置される。これにより、使用者が第１導通端子１０４及び第２導通端子１０８に触れることはない。
【００７５】
次に、通電構造及び画像形成装置の第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同じ部品には、前記第１実施形態と同じ符号を付与してその説明を省略する。
【００７６】
図９には、第２実施形態の画像形成装置１３０を平面視した模式図が示されている。画像形成装置１３０は、第１実施形態の画像形成装置１０（図１参照）の通電構造１１０に加えて、画像形成ボックス３０の装着方向を検出するための通電構造１４０が設けられた構成となっている。
【００７７】
図１０（ａ）に示すように、第１溝部５２において、第１溝５２Ａの終端部１３１（奥側）には、金属製の板ばねで構成された第１導通部の一例としての第３導通端子１３２が設けられており、第２溝５２Ｂの終端部１３３（左側）には、金属製の板ばねで構成された第２導通部の一例としての第４導通端子１３４が設けられている。第３導通端子１３２と第４導通端子１３４は、いずれも図示しない配線で前述の制御部１５と電気的に接続されている。なお、終端部の範囲は、左側方向又は右側方向に見て第１脚部５３と重なる範囲とする。
【００７８】
また、第１溝部５２の第１溝５２Ａには、矢印Ｘ方向に沿って矩形状の第１貫通孔１５５が形成されている。そして、第１貫通孔１５５の下側には、第１貫通孔１５５を通って後述する第１モータ１５３（図１２参照）により昇降する規制手段の一例としての第１昇降板１５６が設けられている。この第１昇降板１５６により、第１脚部５３は、画像形成ボックス３０が案内部５０に装着された状態で矢印Ｙ方向への移動が規制される。
【００７９】
同様にして、第１溝部５２の第２溝５２Ｂには、矢印Ｙ方向に沿って矩形状の第２貫通孔１５７が形成されている。そして、第２貫通孔１５７の下側には、第２貫通孔１５７を通って後述する第２モータ１５９（図１２参照）により昇降する規制手段の一例としての第２昇降板１５８が設けられている。この第２昇降板１５８により、第１脚部５３は、画像形成ボックス３０が案内部５０に装着された状態で矢印Ｘ方向への移動が規制される。
【００８０】
図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、第３導通端子１３２は、一部がへ字状に屈曲されており、この屈曲により形成された凸部分が、第１溝５２Ａにおける第１側面５９Ａの終端部１３１に形成された矩形状の貫通孔１１３から第１脚部５３側へ突出している。同様に、第４導通端子１３４は、一部がへ字状に屈曲されており、この屈曲により形成された凸部分が、第２溝５２Ｂにおける第２側面５９Ｂの終端部１３３に形成された矩形状の貫通孔１１５から第１脚部５３側へ突出している。なお、第３導通端子１３２と第４導通端子１３４は、それぞれ第１側面５９Ａと第２側面５９Ｂの境界Ｔから等しい距離となるように配置されている。
【００８１】
一方、第１脚部５３における底部５３Ｂの外周面を、中心角９０°の範囲Ｓ３で第１側面５９Ａと対向する第１面の一例としての第３底部側面１１７と、中心角９０°の範囲Ｓ４で第２側面５９Ｂと対向する第２面の一例としての第４底部側面１１９とに区分する。第３底部側面１１７には、金属製の端子である第１被導通部の一例としての第３被導通端子１３６が設けられており、第４底部側面１１９には、金属製の端子である第２被導通部の一例としての第４被導通端子１３８が設けられている。第３被導通端子１３６及び第４被導通端子１３８は、異なる配線（図示省略）で前述の受電部１７（図２参照）に電気的に接続されている。なお、画像形成ボックス３０（図５参照）が案内部５０に装着されたときには、第３導通端子１３２と第３被導通端子１３６が接触し、第４導通端子１３４と第４被導通端子１３８が接触する。
【００８２】
ここで、第１溝５２Ａ、第２溝５２Ｂ、第１脚部５３、第３導通端子１３２、第４導通端子１３４、第３被導通端子１３６、及び第４被導通端子１３８を有する構造を通電構造１４０とする。
【００８３】
次に、制御部１５と他の部位との電気的接続について説明する。
【００８４】
図１１に示すように、制御部１５には、画像形成ボックス３０の移動方向（矢印＋Ｘ、−Ｘ、＋Ｙ、−Ｙ）を検出するための検出部１６０が電気的に接続されており、検出部１６０には、第１導通端子１０４、第２導通端子１０８、第３導通端子１３２、及び第４導通端子１３４が電気的に接続されている。また、画像形成ボックス３０内では、受電部１７に第１被導通端子１２２、第２被導通端子１２４、第３被導通端子１３６、第４被導通端子１３８が電気的に接続されている。
【００８５】
画像形成装置１３０では、第１導通端子１０４と第１被導通端子１２２、第２導通端子１０８と第２被導通端子１２４、第３導通端子１３２と第３被導通端子１３６、第４導通端子１３４と第４被導通端子１３８がそれぞれ接触した状態において、検出部１６０を起点及び終点とする２つの閉回路Ａ、Ｂが形成されるようになっている。
【００８６】
閉回路Ａは、検出部１６０から第１導通端子１０４、第１被導通端子１２２、受電部１７、第３被導通端子１３６、第３導通端子１３２、検出部１６０という経路になっている。また、閉回路Ｂは、検出部１６０から第２導通端子１０８、第２被導通端子１２４、受電部１７、第４被導通端子１３８、第４導通端子１３４、検出部１６０という経路になっている。
【００８７】
ここで、検出部１６０は、閉回路Ａ、Ｂが形成されたときの電流を検出して、閉回路Ａ、Ｂそれぞれの導通の有無を検出するようになっている。なお、検出部１６０は、画像形成ボックス３０を画像形成装置１３０に装着する場合、閉回路Ａが先に導通したときは画像形成ボックス３０が奥側方向に移動していると判定し、閉回路Ｂが先に導通したときは画像形成ボックス３０が左側方向に移動していると判定して移動方向を検出する。
【００８８】
一方、画像形成ボックス３０画像形成装置１３０から離脱される場合、閉回路Ａが先に非導通状態となったときは画像形成ボックス３０が上側に移動していると判定し、閉回路Ｂが先に非導通状態となったときは画像形成ボックス３０が手前側に移動していると判定して移動方向を検出する。そして、検出部１６０の判定結果は、制御部１５に送られるようになっている。
【００８９】
制御部１５には、第１モータ１５３、第２モータ１５９、記憶手段の一例としての記憶部１６２、及び警告手段の一例としてのブザー１６６が電気的に接続されており、制御部１５は、接続コネクタ６５及び被接続コネクタ６７（図３、４参照）の接続により、受電部１７から画像形成ボックス３０（図２参照）内の各部へ給電させるようになっている。また、第１モータ１５３は、制御部１５からの信号に基づいて第１昇降板１５６を上昇又は下降させ、第２モータ１５９は、制御部１５からの信号に基づいて第２昇降板１５８を上昇又は下降させるようになっている。
【００９０】
ここで、制御部１５には、検出部１６０で検出された画像形成ボックス３０の移動方向が予め設定された設定方向と異なる方向のとき、画像形成ボックス３０の設定方向と異なる方向の移動を規制するようになっている。例えば、設定方向が右側方向で移動方向が手前側方向のとき、第１モータ１５３を動作させて第１昇降板１５６（図１４（ａ）参照）を上昇させるように設定されており、設定方向が手前側方向で移動方向が右側方向のとき、第２モータ１５９を動作させて第２昇降板１５８（図１４（ｂ）参照）を上昇させるように設定されている。なお、設定方向は、例えば、検出部１６０で検出された画像形成ボックス３０の初期の移動方向、操作パネル２２で設定された移動方向に基づいて設定される。
【００９１】
記憶部１６２は、制御部１５及び制御部１５内に設けられた選択手段の一例としての選択部１６４に接続されており、検出部１６０で得られた画像形成ボックス３０の移動方向（矢印＋Ｘ、−Ｘ、＋Ｙ、−Ｙ方向）のうち、画像形成ボックス３０の移動毎に移動方向を記憶するようになっている。また、選択部１６４は、記憶部１６２に記憶された画像形成ボックス３０の移動方向と、検出部１６０で検出された画像形成ボックス３０の移動方向とに基づいて、画像形成部８０（図２参照）の初期動作を実行するかどうかを選択するようになっている。一例として、選択部１６４は、検出部１６０で検出された画像形成ボックス３０の記憶されている移動方向が現在の移動方向と同じとき、用紙Ｐの取り出しのための一時的な移動と判定し、画像形成部８０の初期動作（例えば、トナーの攪拌）無しを選択し、画像形成ボックス３０の直前の移動方向と現在の移動方向が異なるとき、消耗品交換と判定して画像形成部８０の初期動作有りを選択するようになっている。
【００９２】
ブザー１６６は、本体１２（図１０参照）内に設けられており、用紙Ｐの搬送経路上で用紙Ｐの搬送不良（用紙引っ掛かりなど）が検知された後、検出部１６０で検出された画像形成ボックス３０の移動方向が手前側のときに通電され、警告音を出すようになっている。なお、画像形成ボックス３０（図２参照）内の各部の動作制御については、前述の接続コネクタ６５（図３参照）及び被接続コネクタ６７（図４参照）が接続されることにより、制御部１５によって行われる。
【００９３】
次に、第２実施形態の作用について説明する。
【００９４】
まず、検出部１６０による画像形成ボックス３０の移動方向の検出について説明する。
【００９５】
図９において、画像形成装置１３０の案内部５０に左側方向に向けて画像形成ボックス３０を装着するとき、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、左側方向に移動してきた第２脚部５５の第４被導通端子１２４と第４導通端子１０８が接触し、第１脚部５３の第２被導通端子１３８と第２導通端子１３４が接触する。ここで、図１１に示すように、検出部１６０では、閉回路Ａの非導通と閉回路Ｂの導通を検出すると共に、画像形成ボックス３０の移動方向を左側方向と判定する。
【００９６】
一方、図９において、画像形成装置１３０の案内部５０に奥側方向に向けて画像形成ボックス３０を装着するとき、図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、奥側に移動してきた第２脚部５５の第３被導通端子１２２と第３導通端子１０４が接触し、第１脚部５３の第１被導通端子１３６と第１導通端子１３２が接触する。ここで、図１１に示すように、検出部１６０では、閉回路Ａの導通と閉回路Ｂの非導通を検出すると共に、画像形成ボックス３０の移動方向を奥側方向と判定する。このようにして、画像形成ボックス３０の着脱時の移動方向が判定される。
【００９７】
次に、第１昇降板１５６又は第２昇降板１５８の動作について説明する。
【００９８】
図９において、画像形成ボックス３０の移動方向（装着方向）が、検出部１６０（図１１参照）により左側方向であることが検出されたとき、制御部１５（図１１参照）は、第１モータ１５３を動作させて、図１４（ａ）に示すように、第１昇降板１５６を上昇させる。これにより、第１脚部５３は矢印Ｙ方向の移動が規制され、画像形成ボックス３０（図９参照）は、矢印Ｘ方向のみで移動が行われることになる。
【００９９】
一方、図９において、画像形成ボックス３０の移動方向（装着方向）が、検出部１６０（図１１参照）により奥側方向であることが検出されたとき、制御部１５（図１１参照）が、第２モータ１５９を動作させて、図１４（ｂ）に示すように、第２昇降板１５８を上昇させる。これにより、第１脚部５３は矢印Ｘ方向の移動が規制され、画像形成ボックス３０（図９参照）は、矢印Ｙ方向のみで移動が行われることになる。なお、検出部１６０で検出された画像形成ボックス３０の移動方向が、設定された方向と異なる方向のとき、ブザー１６６を鳴らして警告するようにしてもよい。また、第１脚部５３の規制方向は、設定に応じて矢印Ｘ方向、矢印Ｙ方向が切り換わる。さらに、設定方向が決められた（切り替わった）ときに、第１モータ１５３、第２モータ１５９を作動させて、設定と異なる方向の移動を規制してもよい。
【０１００】
次に、ブザー１６６の動作について説明する。
【０１０１】
図１５（ａ）に示すように、画像形成装置１３０における連続画像形成の途中で、例えば、用紙Ｐが画像形成ボックス３０と第２筺体２８に跨った状態で搬送が停止されたとする。このとき、矢印Ｙ方向は、用紙Ｐの搬送方向と交差する方向となるため、画像形成ボックス３０を矢印Ｙ方向に無理に引っ張ると、用紙Ｐが破断されることになる。
【０１０２】
ここで、図１１に示すように、図示しない用紙検知手段（例えば、フォトセンサ）により用紙Ｐの搬送不良が検出された後、検出部１６０において画像形成ボックス３０（図１５（ａ）参照）の手前側への移動が検出されたとき、制御部１５がブザー１６６を鳴らして使用者に警告する。
【０１０３】
これにより、図１５（ｂ）に示すように、使用者は、画像形成ボックス３０の離脱（引き出し）方向が手前側方向では誤りであることを認識して、画像形成ボックス３０を右側方向に引き出し、搬送不良の用紙Ｐを取り除く。
【０１０４】
なお、検出部１６０において画像形成ボックス３０の手前側への移動が検出されたとき、第１昇降板１５６を上昇させると共にブザー１６６を鳴らしてもよく、第１昇降板１５６の上昇のみを行ってもよい。
【０１０５】
次に、画像形成部８０の初期動作の有無について説明する。
【０１０６】
図１６（ａ）及び図１１に示すように、画像形成ボックス３０が案内部５０へ左側方向に装着されたとき、記憶部１６２に左側方向の情報が記憶される。続いて、画像形成ボックス３０が手前側へ離脱されたとき、選択部１６４は、画像形成ボックス３０の装着方向が左側方向で、離脱方向が手前側方向であることから、画像形成ボックス３０は消耗品交換のために離脱されたものと判定して、制御部１５に初期動作必要の情報を伝達する。これにより、制御部１５は、画像形成ボックス３０が案内部５０に再度装着されたとき、画像形成ボックス３０内でトナー攪拌などの初期動作を行う。
【０１０７】
一方、図１６（ｂ）及び図１１に示すように、画像形成ボックス３０が案内部５０へ左側方向に装着されたとき、記憶部１６２に左側方向の情報が記憶される。続いて、画像形成ボックス３０が右側方向へ離脱されたとき、選択部１６４は、画像形成ボックス３０の装着方向が左側方向で、離脱方向が右側方向であることから、画像形成ボックス３０は用紙Ｐの取り出しのために一時的に離脱されたものと判定して、制御部１５に初期動作不要の情報を伝達する。これにより、制御部１５は、画像形成ボックス３０が案内部５０に再度装着されたとき、画像形成ボックス３０内でトナー攪拌などの初期動作を行わない。このようにして、画像形成部８０の無駄な初期動作が省略される。
【０１０８】
次に、通電構造の第３実施形態について説明する。なお、前述した第１、第２実施形態と基本的に同じ部品には、前記第１、第２実施形態と同じ符号を付与してその説明を省略する。
【０１０９】
図１７には、第３実施形態の通電構造１７０が示されている。通電構造１７０は、画像形成ボックス３０の第２脚部５５に代えて設けられた第３脚部１７１と、第３溝５４Ａ、及び第４溝５４Ｂに設けられている。
【０１１０】
第３脚部１７１は、画像形成ボックス３０の底面３０Ｄから下方側へ突出した円柱状の軸部１７１Ａと、軸部１７１Ａの下端に設けられ平面視で軸部１７１Ａよりも大径で円板状の第１底部１７１Ｂ（上層）、第２底部１７１Ｃ（下層）とで構成されている。第１底部１７１Ｂには、第３側面５９Ｃと対向して第５被導通端子１７６、第４側面５９Ｄと対向して第６被導通端子１７７が設けられている。また、第２底部１７１Ｃには、第３側面５９Ｃと対向して第７被導通端子１７８、第４側面５９Ｄと対向して第８被導通端子１７９が設けられている。
【０１１１】
一方、第３側面５９Ｃには、第５被導通端子１７６と対向する第７導通端子１７２と、第７被導通端子１７８と対向する第９導通端子１７４が設けられており、第４側面５９Ｄには、第６被導通端子１７７と対向する第８導通端子１７３と、第８被導通端子１７９と対向する第１０導通端子１７５が設けられている。
【０１１２】
第５被導通端子１７６と第７被導通端子１７８、第６被導通端子１７７と第８被導通端子１７９は、それぞれ図示しない配線で接続されており、第７導通端子１７２、第９導通端子１７４、第８導通端子１７３、第１０導通端子１７５は検出部１６０に図示しない配線で接続されている。
【０１１３】
ここで、通電構造１７０では、第７導通端子１７２と第５被導通端子１７６、第８導通端子１７３と第６被導通端子１７７、第９導通端子１７４と第７被導通端子１７８、第１０導通端子１７５と第８被導通端子１７９がそれぞれ接触した状態において、検出部１６０を起点及び終点とする２つの閉回路Ａ、Ｂが形成されるようになっている。
【０１１４】
閉回路Ａは、検出部１６０から第８導通端子１７３、第６被導通端子１７７、第８被導通端子１７９、第１０導通端子１７５、検出部１６０という経路になっている。また、閉回路Ｂは、検出部１６０から第７導通端子１７２、第５被導通端子１７６、第７被導通端子１７８、第９導通端子１７４、検出部１６０という経路になっている。ここで、検出部１６０は、閉回路Ａ、Ｂが形成されたときの電流を検出して、閉回路Ａ、Ｂそれぞれの導通の有無を検出し、画像形成ボックス３０の移動方向を判定するようになっている。閉回路Ａは、画像形成ボックス３０の矢印Ｘ方向の判定、閉回路Ｂは、画像形成ボックス３０の矢印Ｙ方向の判定に用いられる。
【０１１５】
次に、第３実施形態の作用について説明する。
【０１１６】
例えば、画像形成ボックス３０を矢印Ｘ方向に向けて移動（装着）するとき、閉回路Ａの導通と閉回路Ｂの非導通を検出すると共に、画像形成ボックス３０の移動方向を矢印Ｘ方向と判定する。一方、画像形成ボックス３０を矢印Ｙ方向に向けて移動（装着）するとき、閉回路Ａの非導通と閉回路Ｂの導通を検出すると共に、画像形成ボックス３０の移動方向を矢印Ｙ方向と判定する。このように２層構造の場合においても検出部１６０で画像形成ボックス３０の移動方向が検出され、第２実施形態と同様の制御が行われる。
【０１１７】
次に、通電構造の第４実施形態について説明する。なお、前述した第１、第２、第３実施形態と基本的に同じ部品には、前記第１、第２、第３実施形態と同じ符号を付与してその説明を省略する。
【０１１８】
図１８（ａ）、（ｂ）には、第４実施形態の通電構造１８０が示されている。通電構造１８０の一部は、画像形成ボックス１９０の底部１９０Ａに設けられた脚部１８５に設けられている。脚部１８５は、画像形成ボックス１９０の底面１９０Ａから下方側へ突出した円柱状の軸部１８５Ａと、軸部１８５Ａの下端に設けられ平面視で軸部１８５Ａよりも大径で円板状の底部１８５Ｂと、底部１８５Ｂの上面１８５Ｃとで構成されている。そして、底部１８５Ｂの上面１８５Ｃには、９０°の間隔をあけて第１被導通部材の一例としての金属製の第１端子１８６と第２被導通部材の一例としての第２端子１８７が設けられている。
【０１１９】
一方、脚部１８５を案内する案内部１９２が設けられている。案内部１９２は、矢印Ｙ方向に形成された第１溝の一例としての第１案内溝１８２Ａと、矢印Ｘ方向に形成された第２溝の一例としての第２案内溝１８２Ｂとを有しており、脚部１８５がいずれか一方に沿って移動されるようになっている。
【０１２０】
第１案内溝１８２Ａ、第２案内溝１８２Ｂの溝壁には、第１導通部材の一例としての金属製の第３端子１８３と、第２導通部材の一例としての金属製の第４端子１８８とが設けられている。なお、第１案内溝１８２Ａと第２案内溝１８２Ｂの構成は同様であるため、ここでは第２案内溝１８２Ｂについて説明し、第１案内溝１８２Ａの説明を省略する。
【０１２１】
図１８（ｂ）に示すように、第２案内溝１８２Ｂは、左側方向に見て断面逆Ｔ字状となっており、軸部１８５Ａに向けて凸部１９２Ａが突設されている。また、第２案内溝１８２Ｂは、凸部１９２Ａの下部１９２Ｂが板状に形成され、底部１８５Ｂの上面１８５Ｃと対向するように配置されている。さらに、下部１９２Ｂには、貫通孔１８９が形成されており、この貫通孔１８９を通して下側へ露出するように第４端子１８８が取り付けられている。第４端子１８８は、一部がへ字状に形成されている。
【０１２２】
次に、第４実施形態の作用について説明する。
【０１２３】
脚部１８５を第２案内溝１８２Ｂに沿って移動させると、脚部１８５の上面１８５Ｃの第２端子１８７と、第２案内溝１８２Ｂの第４端子１８８とが接触し、導通可能となる。このように、各端子が上下方向を向いて配置されていてもよい。
【０１２４】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。
【０１２５】
各通電構造における導通端子は、板ばねに代えて金属ボールとスプリングを組み合わせた構成であってもよい。また、画像形成装置１０において、制御部１５は、画像形成ボックス３０内に設けられていてもよい。
【０１２６】
さらに、各導通端子と各被導通端子との接触は、矢印Ｘ−Ｙ面内に限定されず、矢印Ｘ−Ｚ面内、矢印Ｙ−Ｚ面内であってもよい。また、画像形成ボックス３０の検出される移動方向は、矢印Ｘ、Ｙ、Ｚのうち、少なくとも２方向以上で選択してよい。
【０１２７】
通電構造の用途は画像形成装置に限らず、例えば、携帯電話を可動部とし充電器を本体として各導通部を設けてもよい。
【符号の説明】
【０１２８】
１０  画像形成装置
１２  本体
５２Ａ  第１溝（第１溝部）
５２Ｂ  第２溝（第２溝部）
５３  第１脚部
５４Ａ  第３溝（第１溝部）
５４Ｂ  第４溝（第２溝部）
５５  第２脚部
５９Ａ  第１側面（第１面、溝壁）
５９Ｂ  第２側面（第２面、溝壁）
５９Ｃ  第３側面（第１面、溝壁）
５９Ｄ  第４側面（第２面、溝壁）
８０  画像形成部
１０２  終端部
１０４  第１導通端子（第１導通部）
１０６  終端部
１０８  第２導通端子（第２導通部）
１１０  通電構造
１１６  第１底部側面（対向面）
１１８  第２底部側面（対向面）
１２２  第１被導通端子（第１被導通部）
１２４  第２被導通端子（第２被導通部）
１３０  画像形成装置
１３２  第３導通端子（第１導通部）
１３４  第４導通端子（第１導通部）
１３６  第３被導通端子（第２導通部）
１３８  第４被導通端子（第２導通部）
１４０  通電構造
１５６  第１昇降板（規制手段）
１５８  第２昇降板（規制手段）
１６０  検出部
１６２  記憶部（記憶手段）
１６４  選択部（選択手段）
１６６  ブザー（警告手段）
１７０  通電構造
１８０  通電構造
１８２Ａ  第１案内溝（第１溝部）
１８２Ｂ  第２案内溝（第２溝部）
１８３  第３端子（第１導通部）
１８５  脚部
１８６  第１端子（第１被導通部）
１８７  第２端子（第２被導通部）
１８８  第４端子（第２導通部）
１９２Ａ  凸部
【図１】
2011059262.tif 000003
【図２】
2011059262.tif 000004
【図３】
2011059262.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011059262.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2011059262.tif 000013
【図１２】
2011059262.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2011059262.tif 000016
【図１５】
2011059262.tif 000017
【図１６】
2011059262.tif 000018
【図１７】
2011059262.tif 000019
【図１８】
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