(57)【要約】【課題】処理負荷を増大させることなく、重なり合わず見やすいアイコン表示を実現する。【解決手段】ユーザ端末から、施設情報を表すアイコンを含む地図上における表示希望範囲の指定を受け付ける。表示希望範囲に含まれる施設情報を抽出する。表示希望範囲を含む地図表示画面Ｍ２であって、抽出された施設情報のいずれか一つのみをアイコン（例えばＩ２）として表示し、かつ、順送り操作用の画面要素である「次へ」ボタンＢを含む地図表示画面Ｍ２をユーザ端末に表示させる。「次へ」ボタンＢへの操作を受け付けると、地図表示画面Ｍ２に表示されているアイコンを、抽出された施設情報のうち次の施設情報のアイコンに更新する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワーク経由でユーザ端末からの要求に応じた施設情報を含む地図をユーザ端末に表示させる地図表示装置において、
前記ユーザ端末から、施設情報を表すアイコンを含む地図上における表示希望範囲の指定を受け付ける範囲受付手段と、
前記表示希望範囲に含まれる前記施設情報を抽出する抽出手段と、
前記表示希望範囲を含む地図表示画面であって、抽出された前記施設情報のいずれか一つのみをアイコンとして表示し、かつ、順送り操作用の画面要素を含む地図表示画面を前記ユーザ端末に表示させる表示手段と、
前記画面要素への操作を受け付けると、前記地図表示画面に表示されているアイコンを、抽出された前記施設情報のうち次の施設情報のアイコンに更新する表示切替手段と、
を有することを特徴とする地図表示装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記表示画面において前記表示希望範囲の境界を枠線で表示することを特徴とする請求項１記載の地図表示装置。
【請求項３】
前記範囲受付手段は、
前記表示希望範囲の指定を、ユーザ端末に表示している前記地図において、指定範囲を随時変更する操作と、その指定範囲を確定する操作と、により受け付け、
前記指定範囲の変更に伴って随時、現在の指定範囲内に含まれる前記施設情報の数をカウントして前記地図とともに表示する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の地図表示装置。
【請求項４】
前記表示手段は、抽出された前記施設情報をカテゴリごとに分別し、分別した前記各カテゴリを選択する第二の画面要素を前記地図表示画面に含め、
前記表示切替手段は、前記第二の画面要素への操作を受け付けると、表示している前記アイコンをその第二の画面要素に対応する前記カテゴリの施設情報のアイコンに切り替える
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の地図表示装置。
【請求項５】
コンピュータが、通信ネットワーク経由でユーザ端末からの要求に応じた施設情報を含む地図をユーザ端末に表示させる地図表示方法において、
前記ユーザ端末から、施設情報を表すアイコンを含む地図上における表示希望範囲の指定を受け付ける範囲受付ステップと、
前記表示希望範囲に含まれる前記施設情報を抽出する抽出ステップと、
前記表示希望範囲を含む地図表示画面であって、抽出された前記施設情報のいずれか一つのみをアイコンとして表示し、かつ、順送り操作用の画面要素を含む地図表示画面を前記ユーザ端末に表示させる表示ステップと、
前記画面要素への操作を受け付けると、前記地図表示画面に表示されているアイコンを、抽出された前記施設情報のうち次の施設情報のアイコンに更新する表示切替ステップと、
を含むことを特徴とする地図表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークにおける地図表示技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、地域とカテゴリを指定して、施設情報（ＰＯＩ）を検索するサービスが行われている（例えば、非特許文献１参照）。これらのサービスでは指定した地域に該当するＰＯＩが多い場合、ＰＯＩを表示する各アイコンが地図画面上で重なり合うことで、アイコンの指定がしづらくなったり、地図の視認性を損なうという問題がある。
【０００３】
この点、地図上の表示位置が近くて互いに重複すると判定したアイコンをまとめて代表アイコンを表示し、この代表アイコンへのクリック操作に応じて個別のアイコンを含む詳細地図を表示する技術も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】ヤフー株式会社、「Yahoo!地図」、［online］、［2009年10月29日検索］、インターネット〈URL:  http://map.yahoo.co.jp/>
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２０６６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１のような従来技術では、複数のＰＯＩが同一の建物に存在するような場合には詳細地図上でもアイコンが重複してしまうという問題があった。また、位置や距離の計算で互いに近接したアイコンをまとめる処理と、まとめた各アイコンを含む詳細地図を改めて描画して生成する処理、という二段階の処理が必須になる為、処理に時間がかかって負荷増大や応答の迅速性に影響するという問題もあった。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するもので、その目的は、処理負荷を増大させることなく、重なり合わず見やすいアイコン表示を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的をふまえ、本発明の一態様（１）は、通信ネットワーク経由でユーザ端末からの要求に応じた施設情報を含む地図をユーザ端末に表示させる地図表示装置において、前記ユーザ端末から、施設情報を表すアイコンを含む地図上における表示希望範囲の指定を受け付ける範囲受付手段と、前記表示希望範囲に含まれる前記施設情報を抽出する抽出手段と、前記表示希望範囲を含む地図表示画面であって、抽出された前記施設情報のいずれか一つのみをアイコンとして表示し、かつ、順送り操作用の画面要素を含む地図表示画面を前記ユーザ端末に表示させる表示手段と、前記画面要素への操作を受け付けると、前記地図表示画面に表示されているアイコンを、抽出された前記施設情報のうち次の施設情報のアイコンに更新する表示切替手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
上記態様を方法という見方から捉えた態様（５）としては、コンピュータが、通信ネットワーク経由でユーザ端末からの要求に応じた施設情報を含む地図をユーザ端末に表示させる地図表示方法において、前記ユーザ端末から、施設情報を表すアイコンを含む地図上における表示希望範囲の指定を受け付ける範囲受付ステップと、前記表示希望範囲に含まれる前記施設情報を抽出する抽出ステップと、前記表示希望範囲を含む地図表示画面であって、抽出された前記施設情報のいずれか一つのみをアイコンとして表示し、かつ、順送り操作用の画面要素を含む地図表示画面を前記ユーザ端末に表示させる表示ステップと、前記画面要素への操作を受け付けると、前記地図表示画面に表示されているアイコンを、抽出された前記施設情報のうち次の施設情報のアイコンに更新する表示切替ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１０】
このように、施設情報すなわちＰＯＩのアイコンが密集した部分があっても、利用者が指定した範囲に含まれるＰＯＩを抽出し、指定範囲の枠内又は指定範囲を含む画面全体を用いて、各ＰＯＩのアイコンを１つずつ順送り式に切替表示させることにより、アイコンをまとめて詳細地図を生成するなどの負荷を増大させることなく、所望の領域に含まれるＰＯＩの情報をアイコンを重複させず見易く確認することが可能となる。
【００１１】
本発明の他の態様（２）は、上記いずれかの態様において、前記表示手段（ステップ）は、前記表示画面において前記表示希望範囲の境界を枠線で表示することを特徴とする。
【００１２】
このように、ユーザの指定した表示希望範囲を枠線で周辺と区分して明示することにより、どの範囲にあったアイコンを順次表示しているのかをユーザが容易に確認でき、優れた使い勝手が実現できる。
【００１３】
本発明の他の態様（３）は、上記いずれかの態様において、前記範囲受付手段（ステップ）は、前記表示希望範囲の指定を、ユーザ端末に表示している前記地図において、指定範囲を随時変更する操作と、その指定範囲を確定する操作と、により受け付け、前記指定範囲の変更に伴って随時、現在の指定範囲内に含まれる前記施設情報の数をカウントして前記地図とともに表示することを特徴とする。
【００１４】
このように、地図画面で左上隅から右下隅へのマウスドラッグなどで表示希望範囲を指定している最中に、現在の指定範囲内に含まれる施設情報の数をリアルタイムに画面表示することにより、順次表示するアイコン数をユーザが正確に調整しながら指定でき、好みや状況などの事情に適した使い勝手が実現できる。
【００１５】
本発明の他の態様（４）は、上記いずれかの態様において、前記表示手段（ステップ）は、抽出された前記施設情報をカテゴリごとに分別し、分別した前記各カテゴリを選択する第二の画面要素を前記地図表示画面に含め、前記表示切替手段（ステップ）は、前記第二の画面要素への操作を受け付けると、表示している前記アイコンをその第二の画面要素に対応する前記カテゴリの施設情報のアイコンに切り替えることを特徴とする。
【００１６】
このように、表示希望範囲内の施設情報をカテゴリに分け、表示するカテゴリをボタンなどで切替可能とすることにより、順送りで確認する対象の数を限定でき、目的や状況などの事情に適した使い勝手が実現できる。
【００１７】
なお、上記の各態様に対応する方法又はプログラムといった他のカテゴリや、以下に説明するさらに具体的な各態様も、本発明に含まれる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、処理負荷を増大させることなく、重なり合わず見やすいアイコン表示を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態の構成を示す機能ブロック図。
【図２】本発明の実施形態における各情報（データ）を例示する図。
【図３】本発明の実施形態における処理手順を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施形態における画面表示の一例を示す図。
【図５】本発明の実施形態における画面表示の一例を示す図。
【図６】本発明の実施形態における画面表示の一例を示す図。
【図７】本発明の実施形態における画面表示の一例を示す図。
【図８】本発明の実施形態における画面表示の一例を示す図。
【図９】本発明の実施形態における画面表示の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明を実施するための形態（「実施形態」と呼ぶ）について、図に沿って説明する。なお、背景技術や課題などで既に述べた内容と共通の前提事項については適宜省略する。
【００２１】
〔１．構成〕
本実施形態は、図１（構成図）に示すように、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）や携帯電話端末装置などのユーザ端末Ｔ（以下、単に「端末Ｔ」とも呼ぶ）に通信ネットワークＮ（インターネットや携帯電話網など）経由で、その端末Ｔからの要求に応じた施設情報を含む地図を表示させるウェブサーバである地図表示装置１（以下「本装置１」とも呼ぶ）に関するものである。
【００２２】
この本装置１は、一般的なコンピュータの構成として、少なくとも、ＣＰＵなどの演算制御部５と、外部記憶装置（ＨＤＤ等）や主メモリ等の記憶装置６と、通信ネットワークＮとの通信手段７（ＬＡＮアダプタなど）と、を有する。また、端末Ｔは、図示はしないが本装置１に準じたコンピュータの構成に加え、操作ボタンなどの入力手段１１と、液晶表示パネルやウェブブラウザなどが実現する画面の表示手段１３と、を有する。これら本装置１と端末Ｔの間の通信（図中、破線矢印で示す）は、通信ネットワークＮを通じて行う。
【００２３】
また、本装置１では、記憶装置６に予め記憶（インストール）した図示しない所定のコンピュータ・プログラムが演算制御部５を制御することで、図１に示す各手段などの要素（２０，３０など）を実現する。これら各要素のうち、情報の記憶手段は、記憶装置６において各種のデータベース（「ＤＢ」とも表す）やファイル、データ構造体、配列等の変数、システム設定値など任意の形式で実現できる。
【００２４】
これら記憶手段のうち、施設情報記憶手段３５は、図２に例示するように、店名などの施設名称、位置座標などからなる施設情報（ＰＯＩ）を記憶している手段である。なお、地図記憶手段４５は、従来に準じ、場所や縮尺ごとにラスターやベクターなどの形式で地図データ（図示省略）を記憶している手段である。なお、記憶手段以外の各手段は、以下に説明する情報処理の機能・作用を実現・実行する処理手段である。
【００２５】
〔２．作用〕
上記のように構成した本実施形態における処理手順を図３のフローチャートに示す。すなわち、本実施形態では、端末Ｔからの地図表示や施設検索などを要求するウェブアクセスに応じて、検索表示手段１５が、地図記憶手段４５に記憶されている地図データや施設情報記憶手段３５に記憶されている施設情報などに基づき、図４に例示するような地図Ｍ１を送信し（ステップＳ２１）、端末Ｔがこれを表示する（ステップＳ１１）。
【００２６】
図４の地図Ｍ１では、店舗などの施設情報を表すアイコンＩ１〜Ｉ８が表示されているが、このうち特にアイコンＩ３〜Ｉ５は密集し重なり合っていて見づらく、一つずつ順次確認したい場合、ユーザは、マウスやキーボードなどの所定の操作により以下のような本発明の機能を呼び出して目的を達成することができる。
【００２７】
〔２−１．表示希望範囲の指定〕
すなわち、まず、端末Ｔから、施設情報を表すアイコンを含む地図Ｍ１上における表示希望範囲の指定を受け付けて送信し（ステップＳ１２）、この指定を範囲受付手段２０が受け付ける（ステップＳ２２）。この際、図５に例示するように、範囲受付手段２０は、表示希望範囲の指定を、端末Ｔに表示している地図Ｍ１において、マウスドラッグなどで枠線Ｆ１（一点鎖線で示す）などで表示する指定範囲を随時変更する操作と、その指定範囲を確定する操作（ドラッグしていたマウスボタンを離すなど）と、により受け付けるが、その指定範囲の変更に伴って随時、現在の指定範囲内に含まれる施設情報の数をカウントして地図Ｍ１とともに表示Ｈ１のように表示する。例えば、図５の例では、現在の指定範囲内に施設情報数を、矩形で示す枠線Ｆ１の近傍に「現在選択中：５件」と表示している。
【００２８】
〔２−２．施設情報の抽出と地図表示画面の表示〕
上記のように表示希望範囲が指定されると、続いて、抽出手段３０が、前記表示希望範囲に含まれる施設情報を、ワークメモリや施設情報記憶手段３５から抽出し（ステップＳ２３）、表示手段５０は、図６に例示するような地図表示画面Ｍ２を端末Ｔに表示させる（ステップＳ２４，Ｓ２５，Ｓ１３）。この地図表示画面Ｍ２は、指定された表示希望範囲を含み、この表示希望範囲の境界を枠線Ｆ２で表示し、さらに、抽出された施設情報のいずれか一つのみをアイコン（例えばＩ２）として表示し、かつ、順送り操作用の画面要素（図６の例では「次へ」ボタンＢ）を含むものである。
【００２９】
ボタン以外の例として、表示希望範囲の周辺部（右端、左端、その両方など）に矢印などを表示した領域を設け、その領域にマウスカーソルが入ると、その度に又は一定の時間間隔で順次、順送り表示するようにしてもよい。
【００３０】
ここで、表示希望範囲の指定受付（図５）や、上記のような地図表示画面Ｍ２の表示（図６）などを実現する範囲受付手段２０や表示手段５０などの各機能は、具体的には、そのような機能を実現するウェブページデータ（ＨＴＭＬや画像のファイル、ＨＴＭＬ中のJavaScriptなどのスクリプト記述、FlashやSilverlightなどのリッチコンテンツ用インタラクティブ動画ファイルなど）を画面生成手段４０が生成し（ステップＳ２４など）、生成した画面を画面送信手段７０が端末Ｔへ送信し（ステップＳ２１，Ｓ２５，Ｓ２７など）表示及び機能させる（ステップＳ１１〜Ｓ１５）ことによって実現する。この点、下記の表示切替手段６０の機能についても同様である。
【００３１】
〔２−３．表示の切替〕
すなわち、表示切替手段６０は、前記「次へ」ボタンＢへの操作を受け付けると、地図表示画面Ｍ２に表示されているアイコン（図６の例ではＩ２）を、抽出された施設情報のうち次の施設情報のアイコン（例えばＩ２の次はＩ３）に更新する（図７）。図４の状態ではアイコンＩ３〜Ｉ５は互いに密集し重なり合って見難かったのに対し、図７の状態では、アイコンＩ３のみを単独で見易く表示されている。さらに「次へ」ボタンＢを操作すれば同様に、各アイコンはＩ３→Ｉ４→Ｉ５と順次それぞれ単独で表示される。
【００３２】
この表示の更新は、具体的には以下のように実現できる。例えば、画面生成手段４０が生成して画面送信手段７０が端末Ｔに送信するウェブページデータの働きにより、端末Ｔの図示しないウェブブラウザがボタンＢへの操作を受け付けて本装置１へ送信すると（ステップＳ１４）、本装置１がこれを受けて（ステップＳ２６）、次のアイコンへ表示を更新するためのウェブページや画像（例えばアイコンＩ３の画像など）などのデータを送信し（ステップＳ２７）、端末Ｔはこれを受けて次のアイコンへ表示を更新する（ステップＳ１５）。
【００３３】
なお、ここでは、操作に応じ次のアイコンへ表示を更新する処理を、端末Ｔと本装置１の間の通信で行う例を示したが（ステップＳ１４，Ｓ２６，Ｓ２７，Ｓ１５）、この処理は端末Ｔ内のみで完結させてもよい。
【００３４】
〔２−４．表示上の他の工夫〕
また、表示手段５０及び表示切替手段６０は、図６、図７に例示するように、地図表示画面Ｍ２を、表示希望範囲内に施設情報すなわちアイコンが幾つあるうちいま何番目を見ているかを示す「１／５」「２／５」のような表示Ｈ２を含めて表示することが望ましい。これにより、ユーザはアイコンの総数や関心度などの状況に応じて順送り操作の緩急を調整したり他の操作へ移るなど臨機応変に適切な対応をとることが容易になる。
【００３５】
また、図６、図７のような表示を、施設情報のカテゴリごとに行う例も考えられる。この場合、表示手段５０は、抽出された施設情報を、図２に示したカテゴリの情報などに基づいてカテゴリごとに分別し、図８に示すように、分別した各カテゴリを選択する第二の画面要素（例えばカテゴリ選択タブＴ１，Ｔ２）を地図表示画面Ｍ２に含め、表示切替手段６０は、いずれかのカテゴリ選択タブＴ１又はＴ２への操作を受け付けると、表示しているアイコンをそのカテゴリ選択タブＴ１又はＴ２に対応するカテゴリの施設情報のアイコンに切り替える（図８⇔図９）。
【００３６】
〔３．効果〕
以上のように、本実施形態では、ＰＯＩのアイコンが密集した部分があっても、利用者が指定した範囲に含まれるＰＯＩを抽出し、指定範囲の枠内又は指定範囲を含む画面全体を用いて、各ＰＯＩのアイコンを１つずつ順送り式に切替表示させることにより（例えば図６→図７）、アイコンをまとめて詳細地図を生成するなどの負荷を増大させることなく、所望の領域に含まれるＰＯＩの情報をアイコンを重複させず見易く確認することが可能となる。
【００３７】
特に、本実施形態では、地図画面で左上隅から右下隅へのマウスドラッグなどで表示希望範囲を指定している最中に、現在の指定範囲内に含まれる施設情報の数をリアルタイムに画面表示することにより（例えば図５の表示Ｈ１）、順次表示するアイコン数をユーザが正確に調整しながら指定でき、好みや状況などの事情に適した使い勝手が実現できる。
【００３８】
また、本実施形態では、ユーザの指定した表示希望範囲を枠線で周辺と区分して明示することにより（例えば図６以降）、どの範囲にあったアイコンを順次表示しているのかをユーザが容易に確認でき、優れた使い勝手が実現できる。
【００３９】
さらに、本実施形態では、表示希望範囲内の施設情報をカテゴリに分け、表示するカテゴリをボタンなどで切替可能とすることにより（例えば図８⇔図９）、順送りで確認する対象の数を限定でき、目的や状況などの事情に適した使い勝手が実現できる。
【００４０】
〔４．他の実施形態〕
なお、上記各実施形態は例示に過ぎず、本発明は、以下に例示するものやそれ以外の他の実施態様も含むものである。例えば、上記実施形態で示した各手段などの要素は、コンピュータの演算制御部に限らず、ワイヤードロジック等に基づく電子回路など他の情報処理機構で実現してもよい。また、各構成図、データの図、フローチャートの図などは例示に過ぎず、各要素の有無、その順序や具体的内容などは適宜変更可能である。
【００４１】
また、本発明の装置（本装置１）は、複数のサーバコンピュータで実現してもよく、また、機能によっては外部のプラットフォーム等をＡＰＩ（アプリケーション・プログラム・インタフェース）やネットワークコンピューティングなどで呼び出して実現するなど、構成は柔軟に変更できる。また、端末Ｔを含むシステム全体や、システム全体に対応する情報処理の方法やコンピュータ・プログラムなどとしても把握することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１  地図表示装置
５  演算制御部
６  記憶装置
７  通信手段
１１  入力手段
１３  表示手段
１５  検索表示手段
２０  範囲受付手段
３０  抽出手段
３５  施設情報記憶手段
４０  画面生成手段
４５  地図記憶手段
５０  表示手段
６０  表示切替手段
７０  画面送信手段
Ｂ  「次へ」ボタン
Ｆ１，Ｆ２  枠線
Ｈ１，Ｈ２  表示
Ｉ１〜Ｉ６  アイコン
Ｎ  通信ネットワーク
Ｔ  ユーザ端末
Ｔ１，Ｔ２  カテゴリ選択タブ
Ｍ２  地図表示画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011123086.tif 000009
【図８】
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【図９】
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