(57)【要約】【課題】おねばカートリッジを含む蓋体の断熱性を高め、省エネルギー性等に優れた炊飯器を提供すること。【解決手段】炊飯器本体１と、内鍋２と、内鍋２を加熱する加熱手段１０と、内鍋２を覆う蓋体３０と、蓋体３０の上部に取り付けられ内鍋２内で発生したおねばと蒸気を分離して蒸気を外方へ排出するおねばカートリッジ４０とを備え、おねばカートリッジ４０は、内鍋２内からの蒸気が流入する導入筒４５、おねば戻しタンク４３、内鍋２内へおねばを戻す穴部４４、及びおねばを分離するための下部障壁４６を有する下ケース４０ａと、蒸気を外方へ排出する蒸気排出口５０、及びおねばを分離するための上部障壁５１、５２とを有する上ケース４０ｂとを有し、上部障壁５１、５２と下部障壁４６とによりおねば分離空間を形成し、おねばカートリッジ４０の縦横の寸法の大きさを、蓋体３０の縦横の寸法の２／３以上とした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体と、前記炊飯器本体内に着脱可能に収容される内鍋と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の上面開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記蓋体の上部に取り付けられ、前記内鍋内で発生したおねばと蒸気を分離して蒸気を外方へ排出するおねばカートリッジとを備え、
前記おねばカートリッジは、
前記内鍋内からの蒸気が流入する導入筒、おねば戻しタンク、前記おねば戻しタンクの下部に位置して前記内鍋内へおねばを戻す穴部、及びおねばを分離するための下部障壁を有する下ケースと、
蒸気を外方へ排出する蒸気排出口、及びおねばを分離するための上部障壁を有する上ケースとを有し、
前記上ケースの上部障壁と前記下ケースの下部障壁とによりおねば分離空間を形成し、  前記おねばカートリッジの縦横の寸法の大きさを、前記蓋体の縦横の寸法の２／３以上としたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記おねばカートリッジの上ケースの天面の前後方向に複数の天面リブを設けたことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記天面リブは後部が下方向に傾斜することを特徴とする請求項１または２記載の炊飯器。
【請求項４】
前記天面リブの断面がほぼＶ字状に形成されたことを特徴とする請求項３記載の炊飯器。
【請求項５】
前記おねばカートリッジの下ケースのおねば戻しタンクの後方に、露受けリブを設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の炊飯器。
【請求項６】
前記露受けリブがおねば戻しタンクの後方にほぼＶ字状に開いて形成されたことを特徴とする請求項５記載の炊飯器。
【請求項７】
前記露受けリブの両側端部が前記下ケースの後側の側壁と接続することを特徴とする請求項６記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は炊飯器に係り、より詳しくは、蓋体の断熱性が高く省エネルギー性に優れるとともに、ご飯のべちゃつきを抑えることができる炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器に、炊飯器本体、内鍋、内鍋を加熱する加熱手段、内鍋を開閉自在に覆う蓋体、及び蓋体に取り付けられ内鍋内で発生した蒸気を外部に排出する蒸気通路体（おねばカートリッジ）を備え、蒸気通路体は、内鍋内からの蒸気が流入する蒸気流入口を有する蒸気通路本体（下ケース）と、蒸気を外方へ排出する蒸気排出口を有するとともに蒸気通路本体と結合されておねば分離空間を形成する蒸気通路カバー（上ケース）とから構成されたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２１６０１１号公報（第３頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の炊飯器は、蓋体に蒸気通路体（おねばカートリッジ）が設けられておねばと蒸気を分離するようになっているが、蒸気通路体を含めた蓋体の断熱性が不十分で、省エネルギーが十分でなかった。
【０００５】
また、このような炊飯器において、炊飯直後あるいは保温中に、蒸気通路体の天面に水滴が結露して落下するが、結露した水滴が流れ落ちずに付着したままの場合があり、この水滴が蓋を開いたときに後方（下側）に流れて溜まり、再度蓋を閉じたときに内鍋に一度に流れ込み、ご飯をべちゃつかせるおそれがあった。
【０００６】
本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、蒸気通路体（おねばカートリッジ）を含む蓋体の断熱性を高め、省エネルギー性に優れた炊飯器を提供することを目的とする。
また、蒸気通路体（おねばカートリッジ）の天面に結露した水滴を、炊飯直後または保温中に水滴として落ちやすくし、その後に蓋体を開いたときは水滴の戻りを防止してご飯のべちゃつきを抑えることができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る炊飯器は、
炊飯器本体と、炊飯器本体内に着脱可能に収容される内鍋と、内鍋を加熱する加熱手段と、内鍋の上面開口部を開閉自在に覆う蓋体と、蓋体の上部に取り付けられ内鍋内で発生したおねばと蒸気を分離して蒸気を外方へ排出するおねばカートリッジとを備え、
おねばカートリッジは、内鍋内からの蒸気が流入する導入筒、おねば戻しタンク、おねば戻しタンクの下部に位置して内鍋内へおねばを戻す穴部、及びおねばを分離するための下部障壁を有する下ケースと、蒸気を外方へ排出する蒸気排出口、及びおねばを分離するための上部障壁とを有する上ケースとを有し、上ケースの上部障壁と下ケースの下部障壁とによりおねば分離数空間を形成し、おねばカートリッジの縦横の寸法の大きさを、蓋体の縦横の寸法の２／３以上としたものである。
【発明の効果】
【０００８】
おねばカートリッジの縦横の寸法の大きさを、蓋体の縦横の寸法の２／３以上としたので、蓋体に対しておねば容器の占める割合が大きくなり、おねばカートリッジと蓋体とによる二層構造が強化されて蓋体の断熱性を高めることができ、省エネルギー性に優れた炊飯器を得ることができる。また、おねばカートリッジ天面の面積を大きくしたので蒸気が冷却しやすくなり、炊飯直後あるいは保温中に、おねばカートリッジの天面に水滴が結露して、落下しやすくなる。
なお、おねばカートリッジの上ケースの内壁の前後方向に複数の天面リブを設けた場合は、天面の断熱性が高まり、ひいては蓋体の断熱性をさらに高めることができ、さらに、炊飯直後あるいは保温中におねばカートリッジの天面に結露した水滴がこの天面リブを伝ってより落下しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る炊飯器の蓋部を閉じたときと開いたときの状態を示す斜視図である。
【図２】図１の上面図である。
【図３】図２の縦断面図である。
【図４】図２の平断面図である。
【図５】図１のおねばカートリッジの側面図である。
【図６】図５のおねばカートリッジの平面図、そのイ−イ断面図及びロ−ロ断面図である。
【図７】図５のおねばカートリッジの下ケースの斜視図、平面図及びそのハ−ハ断面図である。
【図８】図５のおねばカートリッジの上ケースを下面側より見た斜視図、下面図及びそのニ−ニ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の一実施の形態に係る炊飯器を示す図１〜図４において、炊飯器本体１（以下、単に本体という）内には上から着脱自在に収容される内鍋２が設けられている。この内鍋２は有底筒状に形成され、内部に米と水が収容される。
【００１１】
内鍋２の上面開口部は蓋体３０により開閉自在に覆われており、蓋体３０の後端部は本体１の上部後側にヒンジ１１により開閉自在に支持されている。この蓋体３０は、上面を形成する上蓋３０ａと、上蓋３０ａの下側に固定された下蓋３０ｂとを有している。そして、蓋体３０の前部は、上枠４（後述）に設けた係止ボタン３により係止される。蓋体３０の上部には、内鍋２内に連通し、内鍋２内で発生したおねばと蒸気を分離し、蒸気を外方へ排出するためのおねばカートリッジ（蒸気通路体）４０（後に詳述）が着脱可能に装着され、蓋体３０の下面には蒸気孔を有し内鍋２の上面開口部を覆う内蓋３１が着脱自在に装着されている。
【００１２】
本体１の外面には、これと一体に結合され、上部に開口部を有する環状の上枠４が設けられており、その内部には筒状の内遮蔽板５とその下に設けられたほぼ深皿状のコイル台６とからなる内鍋収納部７が設けられている。そして、内遮蔽板５の外面にはこれに密着して加熱手段である胴ヒータ５ａが取付けられ、炊飯時及び保温時に通電されて発熱する。また、コイル台６の外面（底部およびコーナ部）には誘導加熱コイル１０が巻き付けて固定されており、通電により交番磁界を発生し、内鍋２を電磁誘導により加熱する。
本体１の側面部は筒状の外枠８によって構成され、上枠４と底板９との間に挟持されて固定されている。
【００１３】
本体１の前面側には基板ホルダ１１が設けられており、その上部には操作基板取付部１２が設けられ、操作基板１３が傾斜して取り付けられている。また、基板ホルダ１１には、内鍋収納部７に近接して、制御部を有する制御基板１４が取り付けられており、さらに、基板ホルダ１１の下部は下方に延設されて制御基板１４と外枠８との間を仕切る仕切り板１５が形成され、仕切り板１５と制御基板１４との間には吸気風路１６が形成されている。
そして、底板９の前部側には吸気口９ａが設けられ、この吸気口９ａに臨んで、吸気風路１６内には冷却ファン１８が取り付けられている。
【００１４】
制御基板１４には発熱素子１９が取り付けられ、所定の間隔で整列された複数のフィン２０ａを有する放熱器２０が冷却ファン１８の排気側に対向して搭載され、フィン２０ａは冷却ファン１８の排気側において上下方向にほぼ平行して配設されている。
上枠４の前面側であって操作基板１３の上方には操作パネル２１が設けられ、メニュー等の選択と炊飯ボタン等のスイッチを備えている。なお、底板９の後部側には排気口９ｂが設けられている。
【００１５】
蓋体３０の上部には、上述したように、おねばカートリッジ４０が取り付けられており、上蓋３０ａに形成された上面を開口した凹部内に着脱可能に取り付けられるようになっている。
【００１６】
このおねばカートリッジ４０は、図５〜図８に示すように、下ケース（蒸気通路本体）４０ａ（図７参照）と上ケース（蒸気通路カバー）４０ｂ（図８参照）とからなり、これらが上下一体となって蒸気通路を有する蒸気排出装置を構成する。そして、このおねばカートリッジ４０は、断熱性を高めるために薄型で大きな平面形状としたものであって、例えば、縦横の寸法の大きさが、蓋体３０の縦横の寸法の２／３以上となっている。
【００１７】
下ケース４０ａは、図７に示すように、底面４１と側壁４２とにより漏斗状に形成され、ほぼ中央におねば戻しタンク（タンク部）４３が形成され、その底壁に内鍋２内におねばを戻すための戻し弁４４ａ（図６参照）を備えた穴部４４が設けられている。おねば戻しタンク４３にはその垂直壁４３ａの後側（図７の右側）の壁面に沿って内鍋２内からの蒸気が流入する円筒状の導入筒４５が立設され、その上下に導入穴４５ａと吐出穴４５ｂとが設けられている。導入筒４５の吐出穴４５ｂの高さ位置は側壁４２の高さ位置よりもやや上側に位置する。
【００１８】
下ケース４０ａのおねば戻しタンク４３の前側（図７の左側）には、おねば戻しタンク４３側にＶ字状に開いて形成された第１の障壁４６が立設されている。
【００１９】
また、下ケース４０ａのおねば戻しタンク４３の後側（図７の右側）には、おねば戻しタンク４３と反対方向にほぼＶ字状に開く露受けリブ４７が形成されている。この露受けリブ４７は、図７に示すように、その両側端部が後部側壁４２ａと接続するようにしてもよい。この露受けリブ４７は、炊飯器の蓋体３０を開いたときに、上ケース４０ｂ（のちに詳述する）の内壁に沿って移動し、下ケース４０ａの後部に落下した水滴を溜めておくためのもので、おねば戻しタンク４３から内鍋２に移動してご飯がべちゃつくのを抑えるようにしてある。この場合、下ケース４０ａの露受けリブ４７の幅を、例えば、おねば戻しタンク４３の径の２倍以上することが望ましい。
【００２０】
上ケース４０ｂは、図８に示すように、天面４８、側壁４９及びこの側壁４９の内側に設けられた内側壁４９ａを有し、天面４８の前側（図８（ａ）、（ｂ）の左側）には蒸気を排出するための蒸気排出口５０が設けられている。そして、蒸気排出口５０の後側（図８（ａ）、（ｂ）の右側）の内壁には垂下壁５１ａが設けられ、その両側より後側にさらにハ字状に延設して垂下壁５１ｂが設けられて、これらの垂下壁５１ａ、５１ｂにより第２の障壁５１が形成されている。また、下ケース４０ａの円筒状の導入筒４５に対向する部分には、この導入筒４５の外周を所定の隙間を介して上部より囲むようにして有底円筒状の第３の障壁５２（図６参照）が形成されている。こうして、上ケース４０ｂと下ケース４０ａとは、第１、第２、第３の障壁４６、５１、５２によって区画されるおねば分離空間が形成されて、導入筒４５から導入されたおねばと蒸気とを分離する。
【００２１】
上ケース４０ｂの天面４８の内壁には、前後方向（図８（ａ）、（ｂ）の左右方向）に走行する複数の縦リブ、すなわち天面リブ５３が設けられており、第２の障壁５１の後面５１ｃより内側壁４９ａの前面４９ｃまで、例えば５ｍｍ間隔でほぼ平行に配設されている。この天面リブ５３は、おねばカートリッジ４０の天面４８の断熱性を高めるとともに、天面４８の表面積を大きくし、蒸気を冷却しやすくして排出される蒸気の量を減らし、さらに、天面リブ５３を設けることにより天面４８に付着した結露を水滴として落ちやすくするもので、後部を下方向に向かって傾斜させ、例えば断面Ｖ字状にして露を集め、水滴として落下させる。
【００２２】
上記のように構成した本発明の作用を説明する。炊飯を行う場合、まず、所定量の米と水を入れた内鍋２を本体１内に収容して蓋体３０を閉める。ついで、炊飯器の電源を入れて、本体１の前面側に設けられた操作パネル２１の炊飯キーを押下すると、本体１内に設けられた制御基板１４の制御部は、誘導加熱コイル１０に通電して内鍋２の底面に渦電流を発生させ、内鍋２を発熱させて炊飯工程を開始する。炊飯中、温度センサが内鍋２の温度を検知しており、この検知温度に基づいて制御部は誘導加熱コイル１０への通電を制御し、予熱、炊飯、むらしの各工程を実行して内鍋２内の米を炊きあげる。
【００２３】
一方、炊飯工程が開始されると、制御基板１４上の発熱素子１９等を冷却するために冷却ファン１８に通電され、冷却ファン１８を駆動して、底板９に設けた吸込口９ａから外気を吸い込む。この外気は、冷却ファン１８を通過し、放熱器２０のフィン２０ａに沿って流れ、発熱素子１９等を冷却して本体１の下部を流動し、排気口９ｂから排出される。
【００２４】
上記の炊飯工程で内鍋２内の米等が沸騰した際に、おねばカートリッジ４０は、内鍋２の内圧の上昇により発生するおねばと蒸気とを、内蓋３１の蒸気孔を介して内鍋２内に連通した導入筒４５から導入する。そして、おねばと蒸気とを、第３の障壁５２、第１の障壁４６、第２の障壁５１によって区画されたおねば分離空間で分離し、蒸気のみを蒸気排出口５０から蓋体３０の外方に排出して、残ったおねばをおねば戻しタンク４３に貯め、沸騰がおさまり内鍋２の内圧が低下した際に、戻し弁４４ａを備えた穴部４４からおねばを内鍋２内に戻す。
【００２５】
そして、炊飯工程が終了すると制御部によって保温工程に移行し、胴ヒータ５ａ等が発熱して内鍋２内の米飯を保温する。
【００２６】
おねばカートリッジ４０は薄型かつ大きな平面形状で容器が大きく内鍋２内の断熱性に優れるが、天面４８（上ケース４０ｂの天面４８）は表面積が大きいので蒸気が冷却し易く、天面４８の内壁に水滴が結露する。この水滴は、上ケース４０ｂの天面４８に設けられた複数の天面リブ５３を伝わって、下ケース４０ａにそのまま落下する。
【００２７】
炊飯器の蓋体３０を開くと、おねばカートリッジ４０の天面４８（上ケース４０ｂの天面４８）の内壁に結露した水滴は、上ケース４０ｂの内壁に沿って下方に移動し、上ケース４０ｂの後部より下ケース４０ａの後部に落下して露受けリブ４７で留まる。この際、上ケース４０ｂの天面４８に結露した水滴は、天面リブ５３の走行方向に沿って落下する。
【００２８】
本発明によれば、おねばカートリッジ４０を薄型で大きな平面形状、例えば、縦横の寸法の大きさが蓋体３０の縦横の寸法の２／３以上となるようにしたので、蓋体３０に占めるおねばカートリッジ４０の割合が大きくなって蓋体３０の断熱性を高めることができ、その結果、炊飯器の内鍋２の断熱性を高めて、省エネルギー性に優れた炊飯器を得ることができる。また、おねばカートリッジ４０の天面４８（上ケース４０ｂの天面４８）の表面積を大きくしたので蒸気が冷却しやすくなり、排出される蒸気の量が減り、炊飯直後あるいは保温中におねばカートリッジ４０の天面４８に水滴が結露し、水滴を落下させることができる。
【００２９】
また、おねばカートリッジ４０の上ケース４０ｂの内壁の前後方向に複数の天面リブ５３を設けたので、おねばカートリッジ４０の天面４８の断熱性、ひいては蓋体３０の断熱性をさらに高めることができるとともに、天面リブ５３によって上ケース４０ｂの天面４８の表面積が大きくなって蒸気が冷却されやすくなり、排出される蒸気の量が減り、炊飯直後あるいは保温中におねばカートリッジ４０の天面４８に結露した水滴を天面リブ５３を伝って落下させることができ、ご飯のべちゃつきを押さえることができる。
【００３０】
さらに、おねばカートリッジ４０の下ケース４０ａのおねば戻しタンク４３の後方に露受けリブ４７を設けたので、蓋体３０を開いたとき、上ケース４０ｂの鉛直下となる位置に水滴が落下しても、水滴は下ケース４０ａの露受けリブ４７によって留められ、おねば戻しタンク４３に流れず、水滴の内鍋２への戻りを防止して、ご飯のべちゃつきを抑えることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１  本体（炊飯器本体）、２  内鍋、１０  誘導加熱コイル（加熱手段）、３０  蓋体、４０  おねばカートリッジ、４０ａ  下ケース、４０ｂ  上ケース、４３  おねば戻しタンク、４４  穴部、４５  導入筒、４６  第１の障壁（下部障壁）、４７  露受けリブ、４８  上ケースの天面、４９ａ  内側壁（下ケースの後側の側壁）、５０  蒸気排出口、５１  第２の障壁（上部障壁）、５２  第３の障壁（上部障壁）、５３  天面リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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