(57)【要約】【課題】情報閲覧装置を、視認性よく、かつ、電子データを処理する装置と連動させて保持することができる情報閲覧装置の保持装置及び表示制御方法の提供。【解決手段】表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置を挿抜可能に保持する構造体と、制御部と、を備える保持装置であって、前記構造体は、前記情報閲覧装置に表示させるドキュメントを処理する処理装置の本体若しくは付属品に固定され、前記表示部に正対する方向から見て、最前面に装着された前記情報閲覧装置の前記表示部の少なくとも一部が視認できるように形成されており、前記制御部は、前記処理装置から特定の情報を取得し、前記最前面に装着された情報閲覧装置の前記表示部に、前記特定の情報を表示させる。【選択図】図２
2011192188.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置を挿抜可能に保持する構造体と、制御部と、を備える保持装置であって、
前記構造体は、
前記情報閲覧装置に表示させるドキュメントを処理する処理装置の本体若しくは付属品に固定され、
前記表示部に正対する方向から見て、最前面に装着された前記情報閲覧装置の前記表示部の少なくとも一部が視認できるように形成されている、ことを特徴とする保持装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記処理装置から特定の情報を取得し、前記最前面に装着された情報閲覧装置の前記表示部に、前記特定の情報を表示させる、ことを特徴とする請求項１に記載の保持装置。
【請求項３】
前記特定の情報は、前記ドキュメントのプレビュー画像、前記処理装置の状態を示す装置情報、前記処理装置に配信される配信情報のいずれか１つを含む、ことを特徴とする請求項２に記載の保持装置。
【請求項４】
表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置を挿抜可能に保持し、前記情報閲覧装置に表示させるドキュメントを処理する処理装置の本体若しくは付属品に固定される保持装置を用いた表示制御方法であって、
前記保持装置は、
前記情報閲覧装置の挿抜を監視し、前記保持装置に装着された情報閲覧装置のうち、前記表示部に正対する方向から見て、最前面に装着された情報閲覧装置を特定する第１ステップと、
前記最前面に装着された情報閲覧装置の前記表示部に、前記処理装置から取得した特定の情報を表示させる第２ステップと、を実行する、ことを特徴とする表示制御方法。
【請求項５】
新たな情報閲覧装置が差し込まれた場合に、
前記第１ステップでは、前記新たな情報閲覧装置が、前記表示部に正対する方向から見て最前面の情報閲覧装置であるかを判断し、
前記第２ステップでは、前記新たな情報閲覧装置が最前面の情報閲覧装置となった場合は、最前面であった情報閲覧装置の前記表示部から前記特定の情報を消去させると共に、前記新たな情報閲覧装置の前記表示部に前記特定の情報を表示させる、ことを特徴とする請求項４に記載の表示制御方法。
【請求項６】
装着された情報閲覧装置が抜き取られた場合に、
前記第１ステップでは、前記抜き取られた情報閲覧装置が、前記表示部に正対する方向から見て最前面の情報閲覧装置であるかを判断し、
前記第２ステップでは、前記抜き取られた情報閲覧装置が最前面の情報閲覧装置であった場合は、最前面となった情報閲覧装置の前記表示部に前記特定の情報を表示させる、ことを特徴とする請求項４に記載の表示制御方法。
【請求項７】
前記特定の情報は、前記ドキュメントのプレビュー画像、前記処理装置の状態を示す装置情報、前記処理装置に配信される配信情報のいずれか１つを含む、ことを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一に記載の表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報閲覧装置を保持する保持装置及び情報閲覧装置に対する情報の表示制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子ペーパー等の携帯可能な情報閲覧装置が普及しており、様々な形態で利用されている。例えば、会議等の資料を紙媒体として出力する代わりに、資料の電子データを情報閲覧装置に送信して表示部に表示させ、資源の消費削減を図っている。
【０００３】
このような形態で利用するには、情報閲覧装置を電子データの送受信が可能な状態で保管する必要があることから、情報閲覧装置を挿抜可能な保持装置（クレードル）を用意し、保持装置と情報閲覧装置との間でデータ通信を行うと共に、保持装置から供給される電力によって情報閲覧装置を充電するようにしている（クレードルに関しては、例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２４５１３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されているように、携帯端末装置を保持する保持装置は知られているが、電子ペーパーのような情報閲覧装置は表示部が占める面積が大きく、保持の構造によっては、表示部と接触して表示部を傷つけてしまう恐れがある。また、情報閲覧装置の全体を保持装置で覆う構造では、面積の大きい表示部の機能を有効に利用することができない。
【０００６】
また、会議等の資料を紙媒体として印刷するか情報閲覧装置の表示部に表示させるかを選択できるようにする場合、電子データを処理する処理装置（この場合は、資料を印刷する画像形成装置）の近傍に複数の情報閲覧装置を置いておく必要がある。しかしながら、従来は処理装置の近傍で情報閲覧装置を保持する保持装置がなかったため、複数の情報閲覧装置を平置きや縦置きにして並べなければならず、平置きの場合はスペースを確保する必要があり、縦置きの場合は情報閲覧装置同士が接触したり倒れたりして破損する恐れがあった。
【０００７】
また、上記使用形態では、画像形成装置などの処理装置と連動して情報閲覧装置の動作を制御することが好ましいが、従来は処理装置と連動する状態で情報閲覧装置を保持する保持装置はなかったため、ユーザ自身が処理装置から情報閲覧装置に電子データを転送する操作などを行わなければならず、利便性が悪いという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、情報閲覧装置を、視認性よく、かつ、電子データを処理する装置と連動させて保持することができる情報閲覧装置の保持装置及び表示制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置を挿抜可能に保持する構造体と、制御部と、を備える保持装置であって、前記構造体は、前記情報閲覧装置に表示させるドキュメントを処理する処理装置の本体若しくは付属品に固定され、前記表示部に正対する方向から見て、最前面に装着された前記情報閲覧装置の前記表示部の少なくとも一部が視認できるように形成されているものである。
【００１０】
また、本発明は、表示部を備える１又は複数の情報閲覧装置を挿抜可能に保持し、前記情報閲覧装置に表示させるドキュメントを処理する処理装置の本体若しくは付属品に固定される保持装置を用いた表示制御方法であって、前記保持装置は、前記情報閲覧装置の挿抜を監視し、前記保持装置に装着された情報閲覧装置のうち、前記表示部に正対する方向から見て、最前面に装着された情報閲覧装置を特定する第１ステップと、前記最前面に装着された情報閲覧装置の前記表示部に、前記処理装置から取得した特定の情報を表示させる第２ステップと、を実行するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の情報閲覧装置の保持装置及び表示制御方法によれば、情報閲覧装置を、視認性よく、かつ、電子データを処理する装置と連動させて保持することができる。
【００１２】
その理由は、情報閲覧装置を挿抜可能に保持する保持装置を、画像形成装置などの電子データを処理する処理装置の本体若しくはその付属品に固定し、情報閲覧装置が装着された状態で表示部の一部又は全部が当該表示部に正対する方向から視認できるように情報閲覧装置を保持するからである。
【００１３】
また、保持装置は、情報閲覧装置の装着状態が変化した場合であっても、最前面の情報閲覧装置の表示部に、ドキュメントやプレビュー画像、ニュース、掲示板等の配信情報、処理装置の状態を示す装置情報などの有益な情報を表示させる制御を行うからである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施例に係る情報閲覧システムの構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例に係る情報閲覧システムの他の構成を模式的に示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施例に係る情報閲覧装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施例に係る保持装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施例に係る保持装置の動作（情報閲覧装置が差し込まれた時の動作）を示すフローチャート図である。
【図６】本発明の一実施例に係る保持装置の動作（情報閲覧装置に情報を表示する時の動作）を示すフローチャート図である。
【図７】本発明の一実施例に係る保持装置の動作（新たな情報閲覧装置が差し込まれた時の動作）を示すフローチャート図である。
【図８】本発明の一実施例に係る保持装置の動作（情報閲覧装置が抜き取られた時の動作）を示すフローチャート図である。
【図９】図１の保持装置に情報閲覧装置が差し込まれた時の動作を模式的に示す斜視図である。
【図１０】図２の保持装置に複数の情報閲覧装置が差し込まれた時の動作を模式的に示す斜視図である。
【図１１】新たな情報閲覧装置が差し込まれた時の動作を模式的に示す斜視図である。
【図１２】情報閲覧装置が抜き取られた時の動作を模式的に示す斜視図である。
【図１３】本発明の一実施例に係る保持装置の他の構成を示す斜視図である。
【図１４】本発明の一実施例に係る保持装置の他の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
背景技術で示したように、電子ペーパー等の情報閲覧装置が普及しており、様々な形態で利用されているが、画像形成装置等の処理装置と連動して情報閲覧装置を保持する保持装置はなく、表示部を備える情報閲覧装置を効果的に保持することができないという問題があった。
【００１６】
そこで、本発明の一実施の形態では、１以上の情報閲覧装置を挿抜可能な保持装置を設け、その保持装置を画像形成装置等の処理装置の本体若しくは付属品に固定すると共に、情報閲覧装置を保持した状態でその表示部が当該表示部に正対する方向から視認できるようにする。また、保持されている情報閲覧装置のうち、ユーザから視認可能な最前面の情報閲覧装置の表示部に処理装置から送られる各種情報を表示できるようにする。
【実施例】
【００１７】
上記した本発明の一実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係る情報閲覧装置の保持装置及び表示制御方法について、図１乃至図１４を参照して説明する。図１及び図２は、本実施例の情報閲覧システムの構成を模式的に示す斜視図であり、図３は、情報閲覧装置の構成を示すブロック図、図４は、保持装置の構成を示すブロック図である。また、図５乃至図８は、本実施例の情報閲覧システムの動作を示すフローチャート図であり、図９乃至図１２は、情報閲覧装置を挿抜した時の動作を模式的に示す斜視図である。また、図１３及び図１４は、本実施例の保持装置の他の構成を示す斜視図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施例の情報閲覧システム１０は、電子データを処理する処理装置（本実施例では、印刷データを処理する画像形成装置４０とする。）と、その画像形成装置４０に装着される保持装置３０と、その保持装置に挿抜可能に保持される情報閲覧装置２０とにより構成される。
【００１９】
なお、本実施例では、処理装置として画像形成装置４０を例にして説明するが、処理装置は情報閲覧装置２０に表示させる電子データを取り扱う装置であればよく、例えば、コンピュータ装置などとしてもよい。
【００２０】
また、図１では、保持装置３０で１枚の情報閲覧装置２０を挿抜可能に保持する構成としているが、図２に示すように、複数の情報閲覧装置２０を挿抜可能に保持する構成としてもよい。以下、各装置について詳細に説明する。
【００２１】
［情報閲覧装置］
情報閲覧装置２０は、電子ペーパーや電子ブック、薄型のコンピュータ装置などの表示デバイスを備えた装置であり、図３に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、メモリ２２、表示部（電子ペーパー）２３、表示コントローラ２４、操作部（タッチパネル）２５、通信部２６、電池２７、装着検出部４８、データ復号化部２９などを備える。
【００２２】
ＣＰＵ２１は、メモリ２２から読み出した各種プログラムを実行し、各部の動作を制御する。メモリ２２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などで構成され、ＣＰＵ２１で動作する各種プログラムや、情報閲覧装置２０の動作を制御するための設定情報、表示部２３に表示させる電子データなどの各種データを記憶する。そして、ＣＰＵ２１とメモリ２２とで制御部が構成される。
【００２３】
表示部２３は、透明な液体の中で浮動する微粒子を電界負荷によって移動させて表示を行う電子ペーパー（ＥＰＤ：Electrophoretic Display）や液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、有機ＥＬ（electroluminescence）表示装置等からなり、会議の資料等のドキュメントやプレビュー画像、ニュースや掲示板などの配信情報、画像形成装置４０の状態を示す装置情報などを表示する。
【００２４】
表示コントローラ２４は、表示部２３を駆動し、上記情報の表示や消去を制御する。
【００２５】
操作部２５は、ボタンやスイッチ、表示部２３上に透明電極が格子状に配置された感圧式のタッチパネルなどである。タッチパネルでは、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号としてＣＰＵ２１に出力する。
【００２６】
通信部２６は、保持装置３０と接続するためのインターフェースであり、有線通信や無線通信、赤外線通信、Bluetooth（登録商標）などを利用して、保持装置３０との通信を確立する。
【００２７】
電池２７は、保持装置３０の情報閲覧装置充電部から供給される電力によって充電され、情報閲覧装置２０の各部を駆動するための電力を供給する。
【００２８】
装着検出部２８は、情報閲覧装置２０が保持装置３０に装着されたことを検出する。検出の方法は特に限定されず、例えば、電池２７と保持装置３０の情報閲覧装置充電部とが接続されたか否かで装着を検出したり、情報閲覧装置２０に設けた電極と保持装置３０に設けた電極とが電気的に接続されたか否かで装着を検出したり、情報閲覧装置２０の底部に自重によってＯＮ／ＯＦＦする電気接点を設け、この電気接点のＯＮ／ＯＦＦによって装着を検出したりすることができる。また、通信部２６において赤外線通信を備えている場合は、各端末がどのスロットに装着されているかの検出を、赤外線通信で兼ねることも可能になる。
【００２９】
データ復号化部２９は、保持装置３０を介して画像形成装置４０から送信される電子データが暗号化されている場合に、表示部２３で表示可能なデータに変換する。
【００３０】
なお、図３では、表示コントローラ２４や装着検出部２８、データ復号化部２９をハードウェアとして構成しているが、これらは、制御部（ＣＰＵ２１）により実行されるプログラムとして構成してもよい。
【００３１】
［保持装置］
保持装置３０は、情報閲覧装置２０を保持する機構と、情報閲覧装置２０とデータ通信を行う機能と、必要に応じて、情報閲覧装置２０の電池２７を充電する機能とを備えた装置であり、画像形成装置４０の本体や付属品（例えば、本体と分離した給紙部や後処理部など）に固定される。
【００３２】
この保持装置３０は、情報閲覧装置２０を挿抜可能な構造を有している。例えば、１枚の情報閲覧装置２０を保持する保持装置３０は、図１に示すような枠部材で形成されており、この枠部材には、情報閲覧装置２０を装着した状態で情報閲覧装置２０の表示部２３の一部又は全部を当該表示部２３に正対する方向（当該表示部２３の表示面に直交する方向）から視認可能にするための開口部が設けられている。上記保持装置３０の形状は図１に限定されず、例えば、図１３（ａ）に示すように、情報閲覧装置２０の下部のみを保持する構造としてもよいし、図１３（ｂ）に示すように、直方体の構造体にスロットを備えた構造としてもよい。また、開口部は、情報閲覧装置２０の表示部２３の形状に応じて変更可能であり、開口部に情報閲覧装置２０の表示部２３を保護するための透明保護材（ガラスやプラスティックなど）を嵌め込んでもよい。
【００３３】
また、複数の情報閲覧装置２０を保持する保持装置３０は、図２に示すように、直方体の構造体に複数のスロットを備えており、各々のスロットは、情報閲覧装置２０を装着した状態で情報閲覧装置２０の表示部２３の一部又は全部が当該表示部２３に正対する方向から視認可能な深さに設定されている。上記保持装置３０の形状は図２に限定されず、図１４に示すように、図１と同様の枠部材を複数重ね合わせた構造としてもよいし、複数の情報閲覧装置２０を斜めに保持する構造としてもよい。また、図２及び図１４では、複数の情報閲覧装置２０を同じ形状としたが、情報閲覧装置２０の形状は異なっていてもよく、異なる形状の情報閲覧装置２０を保持できるようにスロットの形状を変更できるようにしてもよい。
【００３４】
また、上記保持装置３０は、図４に示すように、ＣＰＵ３１、メモリ３２、情報閲覧装置用通信部３３、データ暗号化部３４、情報閲覧装置充電部３５、情報閲覧装置検出部３６、視認可能表示エリア設定部３７、画像形成装置用通信部３８、電源３９などを備える。
【００３５】
ＣＰＵ３１は、メモリ３２から読み出した各種プログラムを実行し、各部の動作を制御する。メモリ３２は、ＲＯＭやＲＡＭなどで構成され、ＣＰＵ３１で動作する各種プログラムや、保持装置３０の動作を制御するための設定情報、情報閲覧装置２０に表示させる電子データなどの各種データを記憶する。そして、ＣＰＵ３１とメモリ３２とで制御部が構成される。
【００３６】
情報閲覧装置用通信部３３は、１又は複数の情報閲覧装置２０と接続するためのインターフェースであり、有線通信や無線通信、赤外線通信、Bluetooth（登録商標）などを利用して、各々の情報閲覧装置２０との通信を確立する。
【００３７】
データ暗号化部３４は、必要に応じて、画像形成装置４０から取得した電子データを暗号化する。
【００３８】
情報閲覧装置充電部３５は、電源３９の電力を１又は複数の情報閲覧装置２０の電池２７に供給し、電池２７を充電する。
【００３９】
情報閲覧装置検出部３６は、情報閲覧装置２０の装着を検出すると共に、複数の情報閲覧装置２０が装着された場合に、ユーザが正対する方向から視認可能な情報閲覧装置２０、すなわち、最前面に装着された情報閲覧装置２０を特定する。情報閲覧装置２０の装着や位置を検出する方法は特に限定されず、例えば、情報閲覧装置充電部３５と情報閲覧装置２０の電池２７とが接続されたか否かで装着や位置を検出したり、保持装置３０の各スロットに設けた電極と情報閲覧装置２０に設けた電極とが電気的に接続されたか否かで装着や位置を検出したり、保持装置３０の各スロットの底部に情報閲覧装置２０の自重によってＯＮ／ＯＦＦする電気接点を設け、この電気接点のＯＮ／ＯＦＦによって装着や位置を検出したりすることができる。
【００４０】
視認可能表示エリア設定部３７は、保持装置３０及び情報閲覧装置２０の構造に基づいて、保持装置３０から露出している情報閲覧装置２０の表示部２３の領域を設定する。例えば、図１の構造の場合は、保持装置３０の枠部材で遮られない領域を設定し、図２の構造の場合は、保持装置３０のスロットに隠れない領域を設定する。
【００４１】
画像形成装置用通信部３８は、画像形成装置４０と接続するためのインターフェースであり、有線通信や無線通信、赤外線通信、Bluetooth（登録商標）などを利用して、画像形成装置４０との通信を確立する。
【００４２】
電源３９は、保持装置３０の各部を駆動するための電力を供給する。
【００４３】
なお、図４では、データ暗号化部３４や情報閲覧装置検出部３６、視認可能表示エリア設定部３７をハードウェアとして構成しているが、これらは、制御部（ＣＰＵ３１）により実行されるプログラムとして構成してもよい。
【００４４】
［画像形成装置］
処理装置の一例としての画像形成装置４０は、例えば、制御部、通信部、ＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿送り装置）、画像読取部、表示部、操作部、給紙部、印刷部、後処理部などを備える。
【００４５】
制御部は、ＣＰＵとＲＯＭやＲＡＭなどのメモリとで構成される。この制御部は、通信ネットワークで接続されたコンピュータ装置などから取得した印刷データや画像読取部で読み取った画像データなどに基づいて印刷部に印刷を実行させる。また、制御部は、上記印刷データや画像データ、プレビュー画像、ニュースや掲示板などの配信情報、画像形成装置４０の状態を示す装置情報を、通信部を介して保持装置３０に送信する。
【００４６】
通信部は、保持装置３０と接続するためのインターフェースであり、有線通信や無線通信、赤外線通信、Bluetooth（登録商標）などを利用して、保持装置３０との通信を確立する。
【００４７】
ＡＤＦは、単数もしくは複数枚の原稿用紙を自動で画像読取部へ搬送する。
【００４８】
画像読取部は、原稿台上の原稿用紙から画像データを光学的に読み取る部分であり、原稿を走査する光源と、原稿で反射された光を電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Devices）イメージセンサと、電気信号をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器等により構成される。
【００４９】
表示部は、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等からなり、画像形成装置４０を操作するための各種画面を表示する。また、操作部は、ボタンやスイッチ等からなり、各種設定や指示を行う。なお、表示部と操作部は別々の装置としても良いし、表示部上に、透明電極が格子状に配置された感圧式の操作部（タッチパネル）を設けた一体の装置としてもよい。
【００５０】
給紙部は、各種サイズの用紙を格納する用紙トレイで構成され、格納された用紙を印刷部へ送り出す。
【００５１】
印刷部は、電子写真方式や静電記録方式等の作像プロセスを利用した画像形成に必要な構成要素、例えば、感光体、転写ベルト、定着器、各種搬送ベルト等で構成される。そして、印刷データや画像データに基づいて、指定された用紙に画像を形成し、後処理部に送り出す。
【００５２】
後処理部は、印刷部から搬送される用紙を、制御部からの指示により、パンチ・ステープル・製本などのユーザの希望するフィニッシング処理を加えて出力する。
【００５３】
なお、画像形成装置４０は、少なくとも、保持装置３０とデータ通信を行う機能と、保持装置３０を設置可能なスペースとを備えていればよく、その構成は特に限定されない。
【００５４】
また、図１及び図２では、情報閲覧装置２０と保持装置３０と処理装置（画像形成装置４０）とを合わせて情報閲覧システム１０と称しているが、更に、処理装置に電子データを提供する装置（例えば、画像形成装置４０にＰＣＬ（Printer Control Language）やＰＳ（Post Script）などのＰＤＬ（Page Description Language）で記述した印刷データを送信するコンピュータ装置）や、情報閲覧装置２０と保持装置３０や処理装置とを通信ネットワークで接続するための中継装置などを備えていてもよい。
【００５５】
次に、上記構成の情報閲覧システム１０の動作（特に、保持装置３０の動作）について説明する。
【００５６】
まず、保持装置３０の基本動作（情報閲覧装置２０を差し込んだときの動作）について、図５のフローチャート図を参照して説明する。
【００５７】
保持装置３０の情報閲覧装置検出部３６は、情報閲覧装置２０の装着を監視し、情報閲覧装置２０が装着されたら（Ｓ１０１のＹｅｓ）、制御部は、画像形成装置４０から電子データの書き込み指示があるか（又は画像形成装置４０から取得した電子データがメモリ３２等に記憶されているか）を判断する（Ｓ１０２）。
【００５８】
そして、電子データの書き込み指示がある（又は電子データが記憶されている）場合は、制御部は、情報閲覧装置用通信部３３を介して、その電子データを装着された情報閲覧装置２０に送信する。
【００５９】
一方、情報閲覧装置２０は、通信部２６を介して電子データを受信し、メモリ２２に記憶する。そして、操作部２５により電子データの表示が指示された場合は、必要に応じて、データ復号化部２９を用いて電子データを復号化し、表示コントローラ２４は、電子データのドキュメントを表示部２３に表示させる。
【００６０】
これにより、ユーザは、会議の資料等を紙媒体として出力するか、情報閲覧装置２０で閲覧するかを画像形成装置４０から指示することができるため、自身のコンピュータ装置から情報閲覧装置２０に電子データを送り直す等の手間を省略することができ、利便性を向上させることができる。
【００６１】
次に、情報閲覧装置２０の表示部２３に各種情報を表示するときの保持装置３０の動作について、図６のフローチャート図、図９及び図１０の模式図を参照して説明する。
【００６２】
まず、保持装置３０の情報閲覧装置検出部３６は、例えば、情報閲覧装置用通信部３３により通信可能な情報閲覧装置２０があるか、情報閲覧装置充電部３５により充電可能な情報閲覧装置２０があるかなどにより、保持装置３０に装着されている情報閲覧装置２０が存在するかを確認する（Ｓ２０１）。
【００６３】
情報閲覧装置２０が１枚も装着されていない場合は、制御部は、情報閲覧装置２０に対して表示処理は行わず、必要に応じて、画像形成装置４０に対して、保持装置３０に情報閲覧装置２０が装着されてないことを通知する（Ｓ２０２）。
【００６４】
一方、１又は複数の情報閲覧装置２０が装着されている場合は、情報閲覧装置検出部３６は、ユーザが視認可能な情報閲覧装置２０、すなわち、最前面の情報閲覧装置２０を特定する（Ｓ２０３）。なお、１枚の情報閲覧装置２０のみを保持可能な保持装置３０を利用する場合は、このステップを省略することができる。
【００６５】
次に、必要に応じて、制御部は、視認可能表示エリア設定部３７の設定情報に基づいて、特定した情報閲覧装置２０のユーザから視認可能なエリアを特定する（Ｓ２０４）。
【００６６】
次に、制御部は、画像形成装置４０からプレビュー表示指示があるかを判断する（Ｓ２０５）。このプレビュー表示とは、印刷データに基づく画像や画像読取部で読み取った画像などを確認するために画面上に表示するものであり、通常は画像形成装置４０の表示部に表示するが、画像形成装置４０の表示部はサイズが小さく、視認性が悪いことから、本実施例では、サイズの大きい情報閲覧装置２０の表示部２３を画像形成装置４０の表示部の代わりに利用できるようにしている。
【００６７】
そして、プレビュー表示指示がある場合は、制御部は、ステップＳ２０３で特定した最前面の情報閲覧装置２０にプレビュー画像を送信し、その情報閲覧装置２０はプレビュー画像を受信し、表示コントローラ２４はプレビュー画像を表示部２３（ステップＳ２０４で表示エリアを特定している場合は表示部２３の特定エリア）に表示させる（Ｓ２０６）。
【００６８】
一方、プレビュー表示指示がない場合は、制御部は、画像形成装置４０からニュース、掲示板等の配信情報の表示指示があるかを判断する（Ｓ２０７）。このニュース、掲示板等の配信情報は、ユーザの利便性を向上させるために表示するものであり、本実施例では、保持装置３０に装着された情報閲覧装置２０の表示部２３を有効に利用して通知できるようにしている。
【００６９】
そして、配信情報の表示指示がある場合は、制御部は、ステップＳ２０３で特定した最前面の情報閲覧装置２０にニュース、掲示板などの配信情報を送信し、その情報閲覧装置２０は配信情報を受信し、表示コントローラ２４は配信情報を表示部２３（ステップＳ２０４で表示エリアを特定している場合は表示部２３の特定エリア）に表示させる（Ｓ２０８）。その際、上記配信情報に加えて、画像形成装置４０の状態を示す装置情報（「電源ＯＮ」、「電源ＯＦＦ」、「スリープ中」、「プリント中」、「待機中」、「ＦＡＸ受信中」、「印刷待ちのジョブ」など）を送信して情報閲覧装置２０に表示させることにより、ユーザの利便性を更に向上させることができる。
【００７０】
一方、配信情報の表示指示がない場合は、制御部は、何も表示しないか、若しくは、ステップＳ２０３で特定した最前面の情報閲覧装置２０に上記装置情報を送信し、その情報閲覧装置２０は装置情報を受信し、表示コントローラ２４は装置情報を表示部２３（ステップＳ２０４で表示エリアを特定している場合は表示部２３の特定エリア）に表示させる（Ｓ２０９）。
【００７１】
図９及び図１０は、上記制御を模式的に示しており、保持装置３０に装着される前の情報閲覧装置２０の表示部２３には何も表示されていないが、保持装置３０に装着されると表示部２３にはプレビュー画像や配信情報、装置情報などが表示される。そして、情報閲覧装置２０を保持装置３０から抜き取ると、表示コントローラ２４は、上記情報を表示部２３から消去し、会議の資料等のドキュメントの表示が指示されたら、表示部２３にドキュメントを表示させる。
【００７２】
次に、情報閲覧装置２０が追加されたときの保持装置３０の動作について、図７のフローチャート図及び図１１の模式図を参照して説明する。なお、前記したフローに基づいて、最前面の情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ａとする。）にはプレビュー画像や配信情報、装置情報などが表示されているものとする。
【００７３】
この状態で、保持装置３０の情報閲覧装置検出部３６は、新たな情報閲覧装置２０が装着されたかを監視し（Ｓ３０１）、新たな情報閲覧装置２０が装着された場合は、その情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ｂとする。）が最前面に装着されたかを判断する（Ｓ３０２）。
【００７４】
最前面に装着されていない場合は、何もせずに（最前面の情報閲覧装置２０にプレビュー画像や配信情報、装置情報などを表示したままで）処理を終了する。
【００７５】
一方、最前面に装着された場合は、制御部は、最前面であった情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ａ）に表示の消去を指示し、情報閲覧装置Ａの表示コントローラ２４は、表示部２３の表示を消去する（Ｓ３０３）。そして、制御部は、新たに装着された情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ｂ）にプレビュー画像や配信情報、装置情報などを送信し、情報閲覧装置Ｂの表示コントローラ２４は、表示部２３に上記情報を表示させる（Ｓ３０４）。
【００７６】
図１１は、上記制御を模式的に示しており、新たな情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ｂ）が追加される前は、最前面の情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ａ）の表示部２３にプレビュー画像や配信情報、装置情報などが表示されているが（（ａ）参照）、新たな情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ｂ）が装着されると、情報閲覧装置Ａの表示が消去され、情報閲覧装置Ｂの表示部２３にプレビュー画像や配信情報、装置情報などが表示される。
【００７７】
次に、情報閲覧装置２０が抜き取られたときの保持装置３０の動作について、図８のフローチャート図及び図１２の模式図を参照して説明する。なお、以下の説明においても、最前面の情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ａとする。）にプレビュー画像や配信情報、装置情報などが表示されているものとする。
【００７８】
この状態で、保持装置３０の情報閲覧装置検出部３６は、情報閲覧装置２０が抜き取られたかを監視し（Ｓ４０１）、情報閲覧装置２０が抜き取られた場合は、その情報閲覧装置２０が最前面に装着されていた情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ａ）であるかを判断する（Ｓ４０２）。
【００７９】
抜き取られた情報閲覧装置２０が最前面に装着されていた装置でない場合は、何もせずに（最前面の情報閲覧装置２０にプレビュー画像や配信情報、装置情報などを表示したままで）処理を終了する。
【００８０】
一方、抜き取られた情報閲覧装置２０が最前面に装着されていた装置の場合は、制御部は、最前面となった情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ｂ）にプレビュー画像や配信情報、装置情報などを送信し、情報閲覧装置Ｂの表示コントローラ２４は、表示部２３に上記情報を表示させる（Ｓ４０３）。また、抜き取られた情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ａ）の表示コントローラ２４は、表示部２３の表示を消去（若しくはドキュメントを表示）する。
【００８１】
図１２は、上記制御を模式的に示しており、最前面の情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ａ）が抜き取られる前は、その情報閲覧装置２０の表示部２３にプレビュー画像や配信情報、装置情報などが表示されているが（（ａ）参照）、最前面の情報閲覧装置２０（情報閲覧装置Ａ）が抜き取られると、情報閲覧装置Ａの表示が消去され、情報閲覧装置Ｂの表示部２３にプレビュー画像や配信情報、装置情報などが表示される。
【００８２】
このように、保持装置３０の制御部は、情報閲覧装置２０の挿抜を監視し、ユーザから視認可能な情報閲覧装置２０に変化があると、最前面になった情報閲覧装置２０に情報を表示する制御を行うため、複数の情報閲覧装置２０が装着された場合であっても、プレビューや配信情報、装置情報などを常に確認することができ、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００８３】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、その構成や制御は適宜変更可能である。例えば、上記実施例では、情報閲覧装置２０を表示部２３が上になるように縦置きにしたが、表示部２３が下になるようにしてもよいし、横置きにしてもよいし、縦置き／横置きが混在してもよい。また、保持装置３０が画像形成装置４０に固定してもよいし、画像形成装置４０に設けた突起等に係合させてもよいし、載置してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明は、電子ペーパー等の情報閲覧装置と、１又は複数の情報閲覧装置を保持する保持装置と、保持装置を装着する処理装置とを含むシステムに利用可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１０  情報閲覧システム
２０  情報閲覧装置
２１  ＣＰＵ
２２  メモリ
２３  表示部
２４  表示コントローラ
２５  操作部
２６  通信部
２７  電池
２８  装着検出部
２９  データ復号化部
３０  保持装置
３１  ＣＰＵ
３２  メモリ
３３  情報閲覧装置用通信部
３４  データ暗号化部
３５  情報閲覧装置充電部
３６  情報閲覧装置検出部
３７  視認可能表示エリア設定部
３８  画像形成装置用通信部
３９  電源
４０  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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