(57)【要約】【課題】フォーマーキャップから容器本体内にディップチューブが延びている泡吐出容器において、空気導入路の空気取り入れ口を容器本体内の液面からできるだけ遠ざけ、かつフォーマーキャップをコンパクトに構成する。【解決手段】泡吐出容器１が、可撓性を有する容器本体２、容器本体２の口部３に被着されるフォーマーキャップ１０、及びフォーマーキャップ１０から容器本体２内に延びたディップチューブ１１を備える。フォーマーキャップ１０は、ディップチューブ１１に連通する外側筒状部２０と、外側筒状部２０内に嵌入された内側筒状部３０と、内側筒状部３０から延びる泡吐出路１４を有する。外側筒状部２０と内側筒状部３０との間には空気導入路ｐと液導入路ｑとそれらが合流する気液合流部ｒが形成され、空気導入路ｐが気液合流部ｒよりも上方に空気取り入れ口ｐ1を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する容器本体、容器本体の口部に被着されるフォーマーキャップ、及びフォーマーキャップから容器本体内に延びたディップチューブを備えた泡吐出容器であって、フォーマーキャップが、ディップチューブに連通する外側筒状部と、外側筒状部内に嵌入された内側筒状部と、内側筒状部から延びる泡吐出路を有し、
外側筒状部と内側筒状部との間に空気導入路と液導入路とそれらが合流する気液合流部が形成され、空気導入路が気液合流部よりも上方に空気取り入れ口を有する泡吐出容器。
【請求項２】
空気導入路の空気取り入れ口が、外側筒状部の上端に形成されている請求項１記載の泡吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性を有する容器本体を押圧することにより、容器本体内の液体を泡状に吐出させる泡吐出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
可撓性を有する容器本体を押圧することにより、容器本体内の液体を泡状に吐出させる泡吐出容器はスクイズフォーマー容器とも称され、各種化粧料や洗浄剤などを泡状に吐出させる場合に使用されている。
【０００３】
泡吐出容器の一般的な形態の一つとして、気液混合室を有するフォーマーキャップが容器本体の口部に装着され、フォーマーキャップに、容器本体内に延びたディップチューブが接続され、容器本体内からディップチューブを通して供給された液体と、容器本体内の空間から供給された空気とを気液混合室で混合して起泡させるものがある。このような泡吐出容器では、従来、気液混合室に空気を供給する空気導入路の空気取り入れ口は、気液混合室よりも下方に設けられている（特許文献１、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平６−３８５３号公報
【特許文献２】特許２９３４１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
気液混合室に空気を供給する空気導入路の空気取り入れ口が気液混合室よりも下方に設けられている従来の泡吐出容器では、容器本体内で液体が振とうされることなどにより液体が泡立った場合、その泡で空気導入路の空気取り入れ口が塞がれてしまい、気液混合室に十分に空気を供給できず、所期の泡質の泡を吐出できない場合がある。
【０００６】
これに対しては、空気導入路の空気取り入れ口を容器本体内の液面からできるだけ遠ざけるために、気液混合室を容器本体の口部よりも上方に配置した泡吐出容器が提案されている。しかしながら、この泡吐出容器では、容器本体の口部からフォーマーキャップが大きく上方に突出し、泡吐出容器をコンパクトに構成することができない。
【０００７】
そこで、本発明は、フォーマーキャップから容器本体内にディップチューブが延びている泡吐出容器において、空気導入路の空気取り入れ口を容器本体内の液面からできるだけ遠ざけ、かつフォーマーキャップをコンパクトに構成することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、フォーマーキャップ内の気液混合部に、ディップチューブを通して容器本体内の液体を供給すると共に、容器本体内の空気を供給して液体を起泡させるにあたり、二つの筒状部材を重ね合わせ、それらの間隙に空気導入路と液導入路とそれらが合流する気液合流部を設け、空気導入路の空気取り入れ口を気液合流部よりも上方に設けることにより、コンパクトな構成で、空気取り入れ口を容器本体内の液面から離すことが可能となることを見出した。
【０００９】
即ち、本発明は、可撓性を有する容器本体、容器本体の口部に被着されるフォーマーキャップ、及びフォーマーキャップから容器本体内に延びたディップチューブを備えた泡吐出容器であって、フォーマーキャップが、ディップチューブに連通する外側筒状部と、外側筒状部内に嵌入された内側筒状部と、内側筒状部から延びる泡吐出路を有し、
外側筒状部と内側筒状部との間に空気導入路と液導入路とそれらが合流する気液合流部が形成され、空気導入路が気液合流部よりも上方に空気取り入れ口を有する泡吐出容器を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の泡吐出容器によれば、空気導入路の空気取り入れ口が、空気導入路と液導入路とが合流する気液合流部よりも上方に設けられるので、空気取り入れ口を容器本体内の液面から離すことが可能となる。そのため、容器本体内の液体が泡立った場合でも、その泡により空気取り入れ口が塞がれることを抑え、良好な泡の吐出を維持することができる。
【００１１】
また、この場合に、空気導入路と液導入路とが合流する気液合流部を容器本体内の液面から離すことは不要であるため、フォーマーキャップを容器本体の口部から大きく上方に突出させることも不要となる。そのため、本発明の泡吐出容器によれば、フォーマーキャップをコンパクトに構成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施例の泡吐出容器の斜視図（ａ）及び正面図（ｂ）である。
【図２】図２は、図１の泡出容器のフォーマーキャップの縦断面図である。
【図３】図３は、図１の泡吐出容器の気液合流部付近の液体の流れと気体の流れの説明図である。
【図４Ａ】図４Ａは、図１の泡吐出容器が使用する外側筒状部の上面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図１の泡吐出容器が使用する外側筒状部の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ、本発明を詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一又は同等の構成要素を表している。
【００１４】
図１（ａ）は、本発明の一実施例の泡吐出容器１の斜視図、同図（ｂ）はその正面図、図２は、その泡吐出容器１で容器本体の口部に装着されているフォーマーキャップ１０の縦断面図である。
【００１５】
この泡吐出容器１は、可撓性を有するプラスチック製で、起泡性の液体Ａが収容される容器本体２と、容器本体２の口部に被着されるフォーマーキャップ１０と、フォーマーキャップ１０から容器本体２内に延びたディップチューブ１１を備えており、泡吐出容器１を正立状態にして容器本体２の胴部を図１（ｂ）のニ点鎖線で示すように押圧変形させることにより、フォーマーキャップ１０の吐出口１２から容器本体２内の液体Ａを泡状に吐出させるものである。
【００１６】
ここで、容器本体２の材質としては、所謂スクイズ性（即ち、押圧性及びスクイズバック性）が良好な、ポリプロピレン（ＰＰ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系樹脂を単独又は適宜複数種混合して用いることができる。
【００１７】
図２に示すように、フォーマーキャップ１０は、容器本体２の口部３に螺合することにより着脱自体に被着している。また、フォーマーキャップ１０は、ハウジング１３内に外側筒状部２０と、外側筒状部２０内に嵌入された内側筒状部３０を有する。ここで、外側筒状部２０と内側筒状部３０は、それらの下部２０ａおよび３０aでは、外側筒状部２０の内壁と内側筒状部３０の外壁が直接対向しているが、上部２０ｂおよび３０ｂでは、ハウジング１３から垂下した筒状壁１５を、外側筒状部２０の内壁と内側筒状部３０の外壁とが挟持するように対向している。
【００１８】
外側筒状部２０は、その下端が、ディップチューブ１１が嵌入されるディップチューブホルダー２１となっており、外側筒状部２０の内部が、嵌入されたディップチューブ１１と連通している。この場合、ディップチューブ１１は、泡吐出容器１を吐出口１２側に傾けて使用したときに容器本体２内の液体Ａを残り無く吐出できるようにく字型に屈曲し、容器本体２の底部においてディップチューブ１１の先端開口部を吐出口１２側に向けている。
【００１９】
内側筒状部３０は有底筒状で、その閉じられた底部３１をディップチューブ１１側に向けている。また、内側筒状部３０は、ディップチューブ１１と反対側の開口端に第１のメッシュ４０を有し、泡吐出路１４及び吐出口１２に繋がっている。なお、第１メッシュ４０と吐出口１２との間の泡吐出路１４内には、さらに第２メッシュ４１が設けられている。
【００２０】
外側筒状部２０と内側筒状部３０との間には、複数の空気導入路ｐと、複数の液導入路ｑと、空気導入路ｐと液導入路ｑとが合流し泡となる複数の気液合流部ｒが形成されており、各空気導入路ｐは気液合流部ｒと反対側の外側筒状部２０の上端部で容器本体２内の上部空間２ａに連通し、各液導入路ｑは気液合流部ｒと反対側端部でディップチューブ１１に連通し、気液合流部ｒは、内側筒状部３０に形成された連通孔３２により内側筒状部３０の内部と連通している。
【００２１】
より具体的には、図３、図４Ａ、図４Ｂに示すように、外側筒状部２０の略上半分である上部２０ｂには、外側筒状部２０の内壁に、外側筒状部２０の上端縁から中央部の気液合流部ｒに至る６本の縦溝２２が形成されており、外側筒状部２０と内側筒状部３０との間に筒状壁１５を嵌入させることにより、外側筒状部２０の上部２０ｂの内壁と筒状壁１５との間隙、及び外側筒状部２０の段部２０ｃの内壁と内側筒状部３０との間隙に空気導入路ｐが形成されるようにしている。そのため、図２に示すように、空気導入路ｐの空気取り入れ口ｐ1 は、外側筒状部２０の上端、すなわち水平に延びた泡吐出路１４の直下に形成されることになり、容器本体２内において液体Ａの液面から最大限離れた位置をとる。したがって、容器本体２内の液体Ａが泡立った場合でも、その泡で空気取り入れ口ｐ１が塞がれることを防止でき、良好な泡を吐出させることが可能となる。また、この場合に気液合流部ｒは容器本体２の口部３の上下方向の幅内、言い換えると口部３を形成し、外壁に螺子が設けられた筒の内部に位置しており、泡が生成する気液合流部ｒを容器本体２の口部３を形成する筒の上縁よりも上方に位置させることは不要である。したがって、この泡吐出容器１によればフォーマーキャップ１０をコンパクトに構成することが可能となる。
【００２２】
一方、外側筒状部２０の略下半分である下部２０ａには、内側筒状部３０に対向する内表面に、ディップチューブ１１の挿入端の上近傍から外側筒状部２０の中央部の気液合流部ｒに至る６本の縦溝２３が形成されており、外側筒状部２０と内側筒状部３０との間隙に液導入路ｑが形成されるようにしている。
【００２３】
このように空気導入路ｐと液導入路ｑをそれぞれ複数設けて空気と液体を混合することにより、気液混合効率を高め、泡質を均質化することができる。なお、図示したフォーマーキャップ１０では、空気導入路ｐの横断面形状が矩形で液導入路ｑの同断面形状が半月状であるが、これらの横断面形状はこれに限られず、空気導入路ｐと液導入路ｑの横断面形状を同一としてもよい。
【００２４】
本発明では、外側筒状部２０の上部２０ｂの内壁の溝２２に空気導入路ｐを形成することに代えて、外側筒状部２０に対向する筒状壁１５や内側筒状部３０の上部３０ｂの外壁に溝を設けることにより形成してもよい。
【００２５】
また、図示したフォーマーキャップ１０のように、外側筒状部２０と内側筒状部３０との間に筒状壁１５を嵌入させるとこれらの嵌合力を高めることができるので、泡吐出容器１の輸送時などにディップチューブ１１に該ディップチューブ１１の先端開口部の向きを変えさせる回転力がかかっても、ディップチューブ１１の先端開口部の向きが変わることを防止でき、また空気導入路ｐの空気取り入れ口ｐ１を液体Ａの液面から大きく遠ざけることができるので好ましいが、外側筒状部２０と内側筒状部３０との間に筒状壁１５を嵌入させることなく、外側筒状部２０と内側筒状部３０とを直接対向させ、内側筒状部３０と筒状壁１５の嵌合により、外側筒状部２０と内側筒状部３０とがハウジング１３に固定されるようにしてもよい。その場合には、外側筒状部２０の上部２０ｂの内壁又は内側筒状部３０の上部３０ｂの外壁に溝を形成することにより、空気導入路ｐを形成することができる。
【００２６】
液導入路ｑについても、外側筒状部２０の下部２０ａの内壁の溝２３から形成することに代えて、外側筒状部２０の下部２０ａに対向する内側筒状部３０の外壁の下部３０ａに形成した溝から形成してもよい。さらには、ディップチューブ１１から供給された液体を複数の液導入路ｑで分岐させることなく、空気導入路ｐから供給される空気と混合してもよい。なお、気液混合効率を向上させる点からは、前述のように空気導入路ｐと液導入路ｑをそれぞれ複数設けて空気と液体を混合することが好ましい。
【００２７】
一方、ハウジング１３には、ハウジング１３内から外への空気の流出を妨げ、ハウジング１３外から内への空気の流入を可能とする逆止弁として、ボール弁１６が設けられている。
【００２８】
この泡吐出容器１は、次のように使用される。まず、容器本体２内に起泡性の液体Ａを収容した状態で、容器本体２の胴部を押圧して凹ませる。これにより、容器本体２内の内圧が高まり、図３に示すように液体Ａがディップチューブ１１を通り、複数の液導入路ｑで分岐し、複数の気液合流部ｒに供給されると共に、容器本体２の上部空間に連通した複数の空気導入路ｐから空気Ｂが複数の気液合流部ｒに供給される。これにより複数の気液合流部ｒで液体Ａが均質に起泡し、その泡Ｃが連通孔３２を通して内側筒状部３０の内部に吐出され、そこで複数の気液合流部ｒで形成された泡が合流する。合流した泡は、第１のメッシュ４０、第２のメッシュ４１を順次通って泡質が改善され、吐出口１２から吐出される。次に、容器本体２への押圧を解除すると、容器本体２の可撓性により容器本体２は押圧前の形状に戻るので、その内部の圧力が減少する。内部の圧力が減少することで、ボール弁のボール１７が自重でその掛止位置まで落ちてボール弁１６が開き、その結果容器外の空気が容器本体２内に入り、容器本体２内が常圧に戻る。以降、この押圧とその解除を繰り返すことにより、容器本体２内の液体Ａを泡状に吐出することができる。
【００２９】
本発明の泡吐出容器は、種々の態様をとることができる。例えば、吐出口の形状等に特に制限はなく、櫛歯などの塗布具を装着させてもよい。また、泡吐出路１４に設ける第１、第２のメッシュ４０、４１の配設位置は適宜変更することができ、メッシュの配設数を低減あるいは増加させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明の泡吐出容器は、毛髪、顔、身体等に使用する化粧料や、バス、キッチン、トイレ等に使用する洗浄剤等を泡状に吐出させる容器として有用である。
【符号の説明】
【００３１】
１    泡吐出容器
２    容器本体
３    口部
１０    フォーマーキャップ
１１    ディップチューブ
１２    吐出口
１３    ハウジング
１４    泡吐出路
１５    筒状壁
１６    ボール弁
１７    ボール
２０    外側筒状部
２１    ディップチューブホルダー
２２    溝
２３    溝
３０    内側筒状部
３１    底部
３２    連通孔
４０    第１のメッシュ
４１    第２のメッシュ
Ａ    液体
Ｂ    空気
Ｃ    泡
ｐ    空気導入路
ｐ1   空気取り入れ口
ｑ    液導入路
ｒ    気液合流部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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