(57)【要約】【課題】円板状の発電セルに均一な荷重を付加することにより、中央部分の曲げ強度だけでなく、周縁部の曲げ強度も評価して、曲げ強度の低い発電セルを排除することができる発電セルの曲げ強度験方法および曲げ強度試験装置を提供する。【解決手段】平板状の発電セル１の曲げ強度を評価する方法であって、円筒面２ａを有する凸状治具２と円筒面３ａを有する凹状治具３との間に発電セル１を配置し、凸状治具２の円筒面２ａと凹状治具３の円筒面３ａとを近接させて湾曲させることにより、発電セル１全体の曲げ強度を評価することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の発電セルの曲げ強度を評価する方法であって、
円筒面を有する凸状治具と円筒面を有する凹状治具との間に上記発電セルを配置し、
上記凸状治具の円筒面と上記凹状治具の円筒面とを近接させて湾曲させることにより、上記発電セル全体の曲げ強度を評価することを特徴とする発電セルの曲げ強度試験方法。
【請求項２】
平板状の発電セルの曲げ強度を評価する方法であって、
上記発電セルの耐曲げ強度に応じた曲率半径の円筒面を有する凸状治具と、
上記曲率半径の円筒面を有する凹状治具との間に上記発電セルを配置し、
上記凸状治具の円筒面と上記凹状治具の円筒面とを近接させて湾曲させることにより、上記発電セル全体の強度を評価し、強度が低い発電セルを排除することを特徴とする発電セルの曲げ強度試験方法。
【請求項３】
平板状の発電セルを一対の治具の間に配置して湾曲させ、曲げ強度を評価する装置であって、
上記一対の治具は、凸状の円筒面を有する雄型と凹状の円筒面を有する雌型により形成されていることを特徴とする発電セルの曲げ強度試験装置。
【請求項４】
上記円筒面の曲率半径は、上記発電セルがランタンガレート系電解質を用いた円形平板型セルの場合に、その厚さ寸法の６００〜８００倍であることを特徴とする請求項３に記載の発電セルの曲げ強度試験装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セラミックスやサーメットなどからなる発電セルの曲げ強度を評価する発電セルの曲げ強度試験方法および曲げ試験装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、従来の一般的な固体酸化物型燃料電池においては、支持体となる固定電解質層の一方の面に燃料電極が一体に形成されるとともに、他方の面に空気極層が一体に形成された円板状の発電セルが用いられる。
【０００３】
ここで、固体電解層としては、イットリアを添加した安定化ジルコニア（ＹＳＺ）や、（ＬａＳｒ）（ＧａＭｇ）Ｏ3、（ＬａＳｒ）（ＧａＭｇＣｏ）Ｏ3、（ＬａＳｒ）（ＧａＭｇＮｉ）Ｏ3、（ＬａＳｒ）（ＧａＭｇＦｅ）Ｏ3等の高い酸素イオン伝導率を有するランタンガレート系（ＬａＧａＯ3系）材料が用いられている。
【０００４】
また、燃料極層としては、Ｎｉ、Ｃｏ等の金属あるいはＮｉ−ＹＳＺ、Ｃｏ−ＹＳＺ、Ｎｉ−ＧＤＣ、Ｎｉ−ＳＤＣ等のサーメットが用いられ、空気極層としては、ＬａＭｎＯ3、ＬａＣｏＯ3、ＳｍＣｏＯ3等が用いられている。
ちなみに、上記固体電解質層は、１５０μｍ以上の厚さ寸法を有するとともに、上記燃料極層および空気極層は、それぞれ上記固体電解質層の表面に２０〜３０μｍの厚さ寸法で形成されている。
【０００５】
このような構成からなる発電セルは、当該発電セルに酸化剤ガスおよび燃料ガスを供給するセパレータや集電体とともに複数枚が積層され、所定の荷重が付加された状態で、７００〜８００℃の温度雰囲気下において発電を行うものである。
【０００６】
ところで、この種の発電セルにあっては、セラミックスからなる１５０μｍといった薄肉の円板状部材であるために弾性に乏しく、しかも常温から約８００℃程度の高温との間において大きな熱圧力を受けるものである。このため、上記セラミックス素材からなる発電セルを用いて燃料電池を組み立てるに際しては、その素材のロット毎に複数枚の試験片を採得して材料曲げ強度試験を行い、平均強度やワイブル係数（形状係数）を算出することにより、当該ロットにおける素材の材料曲げ強度を評価している。
【０００７】
一方、一般的なセラミックス材料における材料曲げ強度の試験方法については、ＪＩＳ  Ｒ１６０１に規格されている。これは、所定の寸法（４W×３６L以上×３t、単位ｍｍ（以下同様））に切り出した試験片４に対して、図３（ａ）に示すように、下側の２つの支点５、５と、中央に荷重が付加される上側の支点６の３点による３点曲げ試験を行うものと、図３（ｂ）に示すように、下側の２つの支点５、５と、中央の２点間に同じ荷重を付加する上側の支点６、６の４点による４点曲げ試験を行うものである。
【０００８】
そこで、従来は、上記規格を参酌して、素材となる上記セラミックスのグリーンシートから定規とカッターを用いたり、あるいは方形の刃を有する金型を用いたりして方形シート（７０×２０）を切り出し、次いでこれを焼結して方形板状（５０×１５×０．１t）の試験片を製作して、当該試験片について上記３点曲げ試験または４点曲げ試験を行っていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、グリーンシートから方形シートを切り出す際に、定規とカッターを用いた場合には、当該カッターの刃の切れ味が悪い場合や、熟練度が低い作業者が、カッターを連続的に移動させずに途中で中断させたり、あるは局所的にカッターを定規から逸脱させたりした場合などに、得られた方形シートの切断縁部に、カッター不良に欠けが発生し易い。また、方形の刃を有する金型を用いた場合にも、当該刃をグリーンシートに押し付けて、そのままくり貫く際に、力の不均衡などに起因して同様のカット不良による欠けが発生し易い傾向にある。
【００１０】
このため、一般的な３点曲げ試験方法においては、荷重が付加される部分に高い応力が生じることにより、荷重を付加する部分やその周囲にクラックなどの欠陥があった場合には、この欠陥部分に応力が集中し破損するため、この試験方法により曲げ強度を評価することができる。しかし、最も欠けが発生し易い周縁部に欠陥があった場合には、応力が周縁部に作用しないため、この試験方法では曲げ強度を評価することができないという問題がある。
【００１１】
また、強度のバラツキが大きいセラミックス材料においては、一般的な４点曲げ試験方法を行うことにより、平均的な強度を評価することができる。ところが、この試験方法で評価した平均的な強度を有するロットにおいても、個々の周縁部に生じた欠陥などから、強度の低い発電セルも含まれている可能性があるため、強度の低い発電セルを製品とせずに排除する必要がある。しかし、上記の試験方法では、３点曲げ試験と同様に、応力が作用しない最も欠けが発生し易い周縁部に欠陥があった場合に、曲げ強度を評価することができないという問題がある。
【００１２】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、円板状の発電セルに均一な荷重を付加することにより、中央部分の曲げ強度だけでなく、周縁部の曲げ強度も評価して、曲げ強度の低い発電セルを排除することができる発電セルの曲げ強度試験方法および曲げ強度試験装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発電セルの曲げ強度試験方法は、平板状の発電セルの曲げ強度を評価する方法であって、円筒面を有する凸状治具と円筒面を有する凹状治具との間に上記発電セルを配置し、上記凸状治具の円筒面と上記凹状治具の円筒面とを近接させて湾曲させることにより、上記発電セル全体の曲げ強度を評価することを特徴とするものである。
【００１４】
また、請求項２に記載の発電セルの曲げ強度試験方法は、平板状の発電セルの曲げ強度を評価する方法であって、上記発電セルの耐曲げ強度に応じた曲率半径の円筒面を有する凸状治具と、上記曲率半径の円筒面を有する凹状治具との間に上記発電セルを配置し、上記凸状治具の円筒面と上記凹状治具の円筒面とを近接させて湾曲させることにより、上記発電セル全体の強度を評価し、強度の低い発電セルを排除することを特徴とするものである。
【００１５】
そして、請求項３に記載の発電セルの曲げ強度試験装置は、平板状の発電セルを一対の治具の間に配置して湾曲させ、曲げ強度を評価する装置であって、上記一対の治具は、凸状の円筒面を有する雄型と凹状の円筒面を有する雌型により形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
さらに、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発電セルの曲げ強度試験装置において、上記円筒面の曲率半径は、上記発電セルがランタンガレート系電解質を用いた円形平板型セルの場合に、その厚さ寸法の６００〜８００倍であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１〜４に記載の本発明によれば、平板状の発電セルを円筒面を有する凸状治具と円筒面を有する凹状治具との間に配置し、当該凸状治具の円筒面と当該凹状治具の円筒面とを近接させ、荷重を付加することにより湾曲させているため、周縁部に欠けなどの欠陥が生じていた場合でも、この欠陥部分に応力が集中して破壊される。これにより、平板状の上記発電セル全体の曲げ強度を評価することができる。
【００１８】
請求項２に記載の本発明によれば、平板状の発電セルを、この発電セルの耐曲げ強度に応じた曲率半径の円筒面を有する凸状治具と、上記曲率半径の円筒面を有する凹状治具との間に配置し、当該凸状治具の円筒面と当該凹状治具の円筒面とを近接させ、荷重を付加することにより湾曲させているため、耐曲げ強度に応じた上記曲率半径により等分荷重が付加されて、平板状の上記発電セル全体が湾曲する。これにより、上記発電セル全体に均一な応力が作用して、上記発電セルに欠けなど欠陥が生じていた場合には、その欠陥部分に応力が集中して上記発電セルは破壊される。この結果、平板状の上記発電セル全体の曲げ強度を評価し、強度の低い発電セルを排除することができる。
【００１９】
請求項３に記載の本発明によれば、平板状の発電セルを湾曲させて曲げ強度を評価する装置に用いられる一対の治具が、凸状の円筒面を有する雄型と凹状の円筒面を有する雌型により形成されているため、この一対の治具の間に、平板状の上記発電セルを配置して、各々の型の上記円筒面を近接させ、荷重を付加することにより、上記雄型の凸状の円筒面と雌型の凹状の円筒面に沿って湾曲する。これにより、荷重が上記発電セル全体に作用し、均一な応力によって、平板状の上記発電セル全体の曲げ強度を評価することができる。
【００２０】
請求項４に記載の本発明によれば、上記雄型の凸状の円筒面および雌型の凹状の円筒面の曲率半径が、上記発電セルがランタンガレート系電解質を用いた円形平板型セルの場合に、その厚さ寸法の６００〜８００倍であるため、材質および厚さ寸法が同一のもの場合には、上記一対の治具の間に平板状の上記発電セルを配置するだけで、平板状の上記発電セル全体に均一な応力を与えることができる。これにより、簡便に平板状の上記発電セルの曲げ強度を評価することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の発電セルの曲げ試験装置の一実施形態を示す概略図である。
【図２】本発明の発電セルの曲げ試験装置による曲げ試験方法を説明する概略図を示し、（ａ）は一対の治具に平板状の発電セルを配置した状態、（ｂ）平板状の発電セルの中央部に荷重を掛けた状態、（ｃ）は平板状の発電セル全体に荷重を掛けた状態である。
【図３】ＪＩＳ規格の曲げ試験方法を説明する概略図を示し、（ａ）は３点曲げ試験方法、（ｂ）は４点曲げ試験方法である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１〜図２は、本発明の発電セルの曲げ試験方法および曲げ試験装置の一実施形態を示すものである。
図１に示すように、本発明の発電セルの曲げ試験装置は、凸状の円筒面２ａを有する雄型（凸状治具）２と、凹状の円筒面３ａを有する雌型（凹状治具）３が、各々の円筒面２ａ、３ａを対峙させて配設されて概略構成されている。
【００２３】
また、上記装置に用いられる上記発電セル１は、固体電解層に、イットリアを添加した安定化ジルコニア（ＹＳＺ）や、（ＬａＳｒ）（ＧａＭｇ）Ｏ3、（ＬａＳｒ）（ＧａＭｇＣｏ）Ｏ3、（ＬａＳｒ）（ＧａＭｇＮｉ）Ｏ3、（ＬａＳｒ）（ＧａＭｇＦｅ）Ｏ3等の高い酸素イオン伝導率を有するランタンガレート系（ＬａＧａＯ3系）、またはガドリニウムを添加したセリア（ＧＤＣ）材料が用いられている。
【００２４】
また、燃料極層としては、Ｎｉ、Ｃｏ等の金属あるいはＮｉ−ＹＳＺ、Ｃｏ−ＹＳＺ、Ｎｉ−ＧＤＣ、Ｎｉ−ＳＤＣ等のサーメットが用いられ、空気極層としては、ＬａＭｎＯ3、ＬａＣｏＯ3、ＳｍＣｏＯ3等が用いられている。さらに、上記固体電解質層は、１５０μｍ以上の厚さ寸法を有するとともに、上記燃料極層および空気極層は、それぞれ上記固体電解質層の表面に２０〜３０μｍの厚さ寸法で形成されている。
【００２５】
そして、雄型２の凸状の円筒面２ａおよび雌型３の凹状の円筒面３ａは、平板状の発電セル１の耐曲げ強度に応じた曲率半径に形成されている。この曲率半径は、ランタンガレート系電解質を用いた円形平板型セルの場合に、その厚さ寸法の６００〜８００倍に形成されている。
【００２６】
これは、図３（ａ）に示すＪＩＳ規定の３点曲げ試験方法を用いて、発電セル１の厚さに対し、下側の支点５、５間距離を変えて、最大曲げ応力時の変位量を求めた下記データを基に、曲率半径を算出したものである。
なお、この曲率半径は、材料の弾性係数により変化する。
【００２７】
＜実験例＞
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【００２８】
以上の構成による本実施形態の発電セルの曲げ強度試験装置を用いて、発電セル１の曲げ強度試験を行うには、まず、図２（ａ）に示すように、凹状の円筒面３ａを有する雌型３の中央部に、平板状の発電セル１を配置する。次いで、雄型２を雌型３に近接させ、荷重を付加して発電セル１を湾曲させる。このときに、図２（ｂ）に示すように、雄型２の凸状の円筒面２ａの頂部が、発電セル１の中央部に当接し、この中央部に応力が作用して発電セル１が湾曲し始める。そして、雄型２が雌型３に近接するに従い、発電セル１の中央部に作用する応力が、周縁部へと分散される。このときに、発電セル１に欠けなどの欠陥が生じていた場合には、この欠陥部分に応力が集中し、発電セル１は破壊される。これにより、発電セル１の曲げ強度を評価することができる。
【００２９】
また、雄型２の凸状の円筒面２ａおよび雌型３の凹状の円筒面３ａを、発電セル１の耐曲げ強度に応じた曲率半径に形成した場合には、図２（ｃ）に示すように、荷重を付加し発電セル１の厚さ寸法まで雄型２を雌型３に近接させて湾曲させる。このときに、各々の型の円筒面２ａ、３ａの間において、発電セル１に等分荷重が付加されることにより、発電セル１全体に均一な応力が作用する。これにより、発電セル１に欠陥があった場合に、その欠陥部分に応力が集中し、発電セル１は破損する。これにより、発電セル１の耐曲げ強度に応じた曲率半径により、発電セル１を湾曲することにより、曲げ強度を評価することができる。
【００３０】
上述の実施形態による発電セルの曲げ試験方法および曲げ試験装置によれば、平板状の発電セル１を円筒面２ａを有する凸状治具２と円筒面３ａを有する凹状治具３との間に配置し、凸状治具２の円筒面２ａと凹状治具３の円筒面３ａとを近接させ、荷重を付加することにより湾曲させているため、周縁部に欠けなどの欠陥が生じていた場合でも、この欠陥部分に応力が集中して破壊される。これにより、平板状の発電セル１全体の曲げ強度を評価し、強度が低い発電セルを排除することができる。
【００３１】
また、平板状の発電セル１を、この発電セル１の耐曲げ強度に応じた曲率半径の円筒面２ａを有する凸状治具２と、上記曲率半径の円筒面３ａを有する凹状治具３との間に配置し、凸状治具２の円筒面２ａと凹状治具３の円筒面３ａとを近接させ、荷重を付加することにより湾曲させているため、耐曲げ強度に応じた上記曲率半径に則した等分荷重により、平板状の発電セル１全体が湾曲し、発電セル１全体に均一な応力が及ぶ。これにより、発電セル１にクラックなど欠陥が生じていた場合には、この欠陥部分に応力が集中して発電セル１は破壊される。この結果、平板状の発電セル１全体の曲げ強度をバラツキなく評価し、強度が低い発電セルを排除することができる。
【００３２】
そして、平板状の発電セル１を湾曲させて曲げ強度を評価す装置に用いられる一対の治具２、３が、凸状の円筒面２ａを有する雄型２と凹状の円筒面３ａを有する雌型３により形成されているため、この一対の治具２、３の間に、平板状の発電セル１を配置して、各々の型の円筒面２ａ、３ａを近接させ、荷重を付加することにより、雄型２の凸状の円筒面２ａと雌型３の凹状の円筒面３ａに沿って湾曲する。これにより、等分荷重が発電セル１全体に及び、均一な応力によって、平板状の発電セル１全体の曲げ強度を評価し、強度が低い発電セルを排除することができる。
【００３３】
さらに、雄型２の凸状の円筒面２ａおよび雌型３の凹状の円筒面３ａの曲率半径が、発電セル１をランタンガレート系電解質を用いた円形平板型セルにした場合に、その厚さ寸法の６００〜８００倍であるため、材質および厚さ寸法が同一のもの場合には、一対の治具２、３の間に平板状の発電セル１を配置するだけで、平板状の発電セル１全体に均一な応力を与えることができる。これにより、簡便に平板状の発電セル１の曲げ強度を評価することができる。
【００３４】
なお、上記実施の形態において、雄型２の凸状の円筒面２ａおよび雌型３の凹状の円筒面３ａを、平板状の発電セル１の耐曲げ強度に応じた曲率半径に形成する場合のみ説明したがこれに限定されるものではなく、例えば、凸状の円筒面２ａおよび凹状の円筒面３ａを、発電セル１の強度基準に対応する曲率半径にしても対応可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
燃料電池に使用される発電セルの曲げ試験に利用することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１  発電セル
２  凸状治具（雄型）
２ａ  円筒面
３  凹状治具（雌型）
３ａ  円筒面
４  試験片
５  下側の支点
６  上側の支点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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