(57)【要約】【課題】簡単な構成で、不要な光路の前途のみを遮断する。【解決手段】蓋体１０１から、「不要な光路」の前途を遮断する遮蔽部材１０１Ａの内面から突出させた。ＳＯＳセンサ１１５の配置は、理論的には、ポリゴンミラー１０４で反射されて走査される露光光Ｌの光路であれば、どこでも検出可能であるが、より精度よく走査開始時期を得るには、より走査幅が拡がる位置（光走査装置４１から出力される直前）に配置することが望ましいが、上段はシリンダーミラー１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｋの光路により余地がないため、必然的に、ハウジング１００の下段となる。  従って、蓋体１０１から吊り下げるように遮蔽部材１０１Ａを取り付けるのは、他の光学系との干渉回避、「必要な光路」の遮蔽回避に有用である。【選択図】図６
2011107466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の部材を組み付けることで、予め定めた容積の、閉塞された空間領域が形成された筐体と、
前記空間領域の適宜箇所に設けられ、光源から出力した光を、予め定めた光路に沿って案内する複数の光学部材と、
前記筐体を構成する部材の内面から、前記空間領域に向けて突出され、前記光学部材との干渉が回避されると共に必要な光路上の配置が回避され、かつ不要な光路の前途を遮断する遮蔽部材と、
を有する光走査装置。
【請求項２】
複数の部材を組み付けることで、予め定めた容積の、閉塞された空間領域が形成された筐体と、
２系統以上の光源から出力され、走査光学部材により走査される光を、前記空間領域内で屈曲させることで、予め要求される光路長を確保するための各系統の光学部材と、
前記走査される光の位置を検出するために、前記２系統の内の、一部の系統の光を検出する光検出手段と、
前記光検出手段で、前記一部の系統の光を検出するために、全系統の光源から光を出力させる全点灯制御手段と、
前記筐体の内面から、前記空間領域に向けて突出され、前記光学部材との干渉が回避されると共に前記ひかり検出手段で受光するために必要な光路上の配置が回避され、かつ前記全点灯制御手段により点灯された、不要な光路の前途を遮断する遮蔽部材と、
を有する光走査装置。
【請求項３】
前記遮蔽部材が、当該遮蔽部材を配置するべき位置に最も近い距離にある前記内面から突出される請求項１又は請求項２記載の光走査装置。
【請求項４】
前記筐体が、一面が開口された箱部材と、前記箱部材の開口面を閉塞する蓋部材とを備え、前記遮蔽部材が前記蓋部材から突出される請求項１〜請求項３の何れか１項記載の光走査装置。
【請求項５】
前記請求項１〜請求項４の何れか１項記載の光走査装置と、
２色以上の光をそれぞれ像保持体上で走査することで静電潜像を形成した後、現像して記録用紙に２色以上の画像を転写する画像形成部と、
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、走査線の凹部に遮光部材を配置し、レンズ面の反射光を遮光することが記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、反射防止シールを貼ることにより、反射光を像面に至らせないことが記載れている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２０６７６７号公報
【特許文献２】特許第３６９３９２９号（特開２００２２７７７８６）公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、本構成を有しない場合に比べて、簡単な構成で、不要な光路の前途のみを遮断することができる光走査装置及び画像形成装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、複数の部材を組み付けることで、予め定めた容積の、閉塞された空間領域が形成された筐体と、前記空間領域の適宜箇所に設けられ、光源から出力した光を、予め定めた光路に沿って案内する複数の光学部材と、前記筐体を構成する部材の内面から、前記空間領域に向けて突出され、前記光学部材との干渉が回避されると共に必要な光路上の配置が回避され、かつ不要な光路の前途を遮断する遮蔽部材と、を有している。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、複数の部材を組み付けることで、予め定めた容積の、閉塞された空間領域が形成された筐体と、２系統以上の光源から出力され、走査光学部材により走査される光を、前記空間領域内で屈曲させることで、予め要求される光路長を確保するための各系統の光学部材と、前記走査される光の位置を検出するために、前記２系統の内の、一部の系統の光を検出する光検出手段と、前記光検出手段で、前記一部の系統の光を検出するために、全系統の光源から光を出力させる全点灯制御手段と、前記筐体の内面から、前記空間領域に向けて突出され、前記光学部材との干渉が回避されると共に前記ひかり検出手段で受光するために必要な光路上の配置が回避され、かつ前記全点灯制御手段により点灯された、不要な光路の前途を遮断する遮蔽部材と、を有している。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記遮蔽部材が、当該遮蔽部材を配置するべき位置に最も近い距離にある前記内面から突出される。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、前記請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の発明において、前記筐体が、一面が開口された箱部材と、前記箱部材の開口面を閉塞する蓋部材とを備え、前記遮蔽部材が前記蓋部材から突出される。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、前記請求項１〜請求項４の何れか１項記載の光走査装置と、２色以上の光をそれぞれ像保持体上で走査することで静電潜像を形成した後、現像して記録用紙に２色以上の画像を転写する画像形成部と、を有する画像形成装置。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１、請求項２及び請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比べて、簡単な構成で、不要な光路の前途のみを遮断することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比べて、遮蔽部材を小さくすることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、蓋体を取り外してメンテナンス等を実行する場合に、遮蔽部材が邪魔にならない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置を示す断面図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の本体に対して主開閉部及び中間転写ベルトユニットが開閉される様子と、該本体内に画像形成ユニットが着脱される様子とを示す側面図である。
【図４】本実施の形態に係る光走査装置の斜視図である。
【図５】本実施の形態に係る光走査装置の側面図である。
【図６】本実施の形態に係る光走査装置の平面図である。
【図７】本実施の形態におけるシリンダーミラー及びＳＯＳ用反射ミラー上での主走査の適用範囲を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（画像形成装置全体構成）
図１及び図２には、本実施の形態に係る画像形成装置１０が示されている。
【００１６】
図１及び図２に示されるように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２には、外装カバー１４に対して開閉するように前方側開閉部１８と、主開閉部２０とが装着されている。
【００１７】
前方側開閉部１８は、中心軸２４を中心に回転するようにして画像形成装置本体１２に対して開閉する。また、前方側開閉部１８には、操作部３４が取り付けられている。操作部３４は、例えば、画像形成する記録媒体の枚数を入力するテンキーや、画像形成を開始する際に操作される開始ボタン等を有する。
【００１８】
また、前方側開閉部１８には、前方側開閉部１８に対して開閉するように供給用開閉部３０が取り付けられている。供給用開閉部３０は、通常は図１及び図２に示すように前方側開閉部１８に対して閉じられている。後述する記録媒体供給装置５１０に収納された記録媒体とは異なる記録媒体を用いる際に、供給用開閉部３０は前方側開閉部１８に対して開かれる。
【００１９】
主開閉部２０は、中心軸２６を中心に回転するようにして画像形成装置本体１２に対して開閉する。主開閉部２０は、通常は画像形成装置本体１２に対して閉じられており、当該画像形成装置本体１２内に、画像形成ユニット２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋを着脱する際に開かれる。
【００２０】
また、前方側開閉部１８は、主開閉部２０に装着され、支持ロール７０、中間転写ベルト６２等が前方側開閉部１８と干渉することを防止するため、主開閉部２０を開くことに先立ち開かれる。また、前方側開閉部１８を画像形成装置本体１２に対して閉じる際には、前方側開閉部１８を閉じることに先立って、主開閉部２０が画像形成装置本体１２に対して閉じられる。
【００２１】
また、主開閉部２０には、主開閉部２０に対して開閉するように副開閉部３２が取り付けられている。副開閉部３２は主開閉部２０とは独立して開閉し、主開閉部２０が画像形成装置本体１２に対して閉じられた状態で、主開閉部２０に対して開いた状態とする場合がある。副開閉部３２は、クリーニング装置９６の全部又は一部を画像形成装置本体１２内に着脱する際に開かれる。また、副開閉部３２は、上側の面が、画像の形成された記録媒体が排出される排出部として用いられている。
【００２２】
画像形成装置本体１２内には、記録媒体に画像を形成する画像形成部４０が設けられている。画像形成部４０は、例えば４個の画像形成ユニット２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋを有する。
【００２３】
画像形成ユニット２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋは、それぞれが像形成構造体として用いられていて、感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋをそれぞれが有し、それぞれが画像形成装置本体１２内に着脱される。画像形成ユニット２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋは、画像形成装置本体１２の後側（図２における右側）から順に、画像形成ユニット２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋの順に並べられている。
【００２４】
感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋは、それぞれが像を保持する像保持体として用いられている。
【００２５】
また、画像形成部４０は、光走査装置４１を有する。光走査装置４１は、感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋのそれぞれに対して光（露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫ／以下総称する場合、「露光光Ｌ」という場合がある。）を照射して、感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋのぞれぞれの表面に潜像を形成する。
【００２６】
また、画像形成部４０は、現像装置４６Ｙ、４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｋを有する。現像装置４６Ｙは、収納するイエローのトナーを用いて感光体ドラム２１０Ｙに形成された潜像を現像する。現像装置４６Ｍは、収納するマゼンタのトナーを用いて感光体ドラム２１０Ｍに形成された潜像を現像する。現像装置４６Ｃは、収納するシアンのトナーを用いて感光体ドラム２１０Ｃに形成された潜像を現像する。現像装置４６Ｋは、収納する黒のトナーを用いて感光体ドラム２１０Kに形成された潜像を現像する。
【００２７】
また、画像形成部４０は転写装置５８を有し、転写装置５８は、中間転写ベルトユニット６０及び２次転写装置８４を有し、中間転写ベルトユニット６０は中間転写ベルト６２を有する。
【００２８】
中間転写ベルト６２は、感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋから転写された像（トナー像）及び感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋから像が転写された記録媒体（用紙）の少なくとも一方を搬送する搬送部材として用いられている。また、中間転写ベルト６２は、無端状であって、支持ロール６４、６６、６８、７０、７２に、図２に矢印で示す方向に回転することができるように掛け渡されている。
【００２９】
また、中間転写ベルトユニット６０は、１次転写装置として用いられる１次転写ロール８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃ、８０Ｋを有する。１次転写ロール８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃ、８０Ｋは、感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋの表面にそれぞれが形成されたイエロートナー像、マゼンタのトナー像、シアンのトナー像、黒のトナー像を、中間転写ベルト６２に転写する。
【００３０】
２次転写装置８４は、２次転写ロール８６を有する。２次転写ロール８６は、中間転写ベルト６２に転写されたイエローのトナー像、マゼンタのトナー像、シアンのトナー像、及び黒のトナー像を、記録媒体に対してさらに転写する。
【００３１】
また、転写装置５８は、クリーニング装置９６を有し、クリーニング装置９６は掻き落とし部材９８を有する。掻き落とし部材９８は、２次転写ロール８６で記録媒体に対して各色のトナー像が転写された後に、中間転写ベルト６２の表面に残留する各色のトナーを掻き落とす。クリーニング装置９６の本体内には、掻き落とし部材９８によって掻き落とされたトナーが回収される。クリーニング装置９６は、副開閉部３２を開くことによって形成される開口部を介して画像形成装置本体１２内に着脱される。
【００３２】
転写装置５８を構成する部材のうち、中間転写ベルトユニット６０と、クリーニング装置９６とは主開閉部２０側に装着されている。転写装置５８のうち、２次転写ロール８６は画像形成装置本体１２側に装着されている。
【００３３】
また、画像形成装置本体１２内には、２次転写ロール８６によって記録媒体に転写されたトナー像を記録媒体に定着する定着装置５０が設けられている。
【００３４】
また、画像形成装置本体１２内には、回収容器２６０が設けられている。回収容器２６０には、現像装置４６Ｙ、４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｋから排出された余剰現像剤が回収される。回収容器２６０は、例えば画像形成ユニット２００Ｋと一体となっている。
【００３５】
また、画像形成装置本体１２内には、画像形成部４０に記録媒体を供給する記録媒体供給装置５１０が装着されている。記録媒体供給装置５１０は、画像形成装置本体１２の前側（図２における左側）に引き出すことができるようになっていて、記録媒体供給装置５１０を画像形成装置本体１２から引き出した状態で記録媒体が補充される。
【００３６】
記録媒体供給装置５１０は、例えば普通紙等の記録媒体を積層した状態で収納する記録媒体収納容器５１２を有する。また、記録媒体供給装置５１０は、記録媒体収納容器５１２に収納された最上位の記録媒体を抽出し、抽出した記録媒体を画像形成部４０へ向けて搬送する搬送ロール５１４を有する。また、記録媒体供給装置５１０は、記録媒体を捌き、画像形成部４０に複数枚の記録媒体が重なった状態で搬送されることを防止するために用いられるリタードロール５１６を有する。
【００３７】
また、画像形成装置本体１２内には、記録媒体の搬送に用いられる搬送路５３０が形成されている。搬送路５３０は、主搬送路５３２と、反転搬送路５３４と、副搬送路５３６とを有する。
【００３８】
主搬送路５３２は、記録媒体供給装置５１０から供給された記録媒体を画像形成部４０に搬送し、画像が形成された記録媒体を画像形成装置本体１２外に排出するために用いられる。主搬送路５３２に沿って、記録媒体が搬送される方向における上流側から順に、先述の搬送ロール５１４及びリタードロール５１６と、レジストロール５４２と、２次転写ロール８６と、定着装置５０と、排出ロール５４４とが配置されている。
【００３９】
レジストロール５４２は、記録媒体供給装置５１０側から搬送されてきた記録媒体の先端部を一時的に停止させ、中間転写ベルト６２に各色のトナー像が転写されるタイミングと合致するように記録媒体を２次転写ロール８６に向けて送り出す。
【００４０】
排出ロール５４４は、定着装置５０によって各色のトナーが定着された記録媒体を画像形成装置本体１２外に排出する。
【００４１】
反転搬送路５３４は、一方の面にトナー像が定着された記録媒体を反転させつつ再び画像形成部４０に向けて供給するために用いられる搬送路である。反転搬送路５３４に沿って、例えば２つの反転搬送ロール５４８、５４８が配置されている。反転搬送路５３４には、記録媒体の後端部を挟みこんだ状態で排出ロール５４４が逆回転することで記録媒体が後端部側から供給され、供給された記録媒体が反転搬送ロール５４８、５４８によって、レジストロール５４２の上流の位置へと搬送される。
【００４２】
副搬送路５３６は、記録媒体供給装置５１０に収納された記録媒体とは異なる記録媒体を画像形成部４０に供給するための搬送路である。副搬送路５３６には、供給用開閉部３０を開いた状態で画像形成装置本体１２の前側から記録媒体が供給される。副搬送路５３６に沿って、搬送ロール５５２とリタードロール５５４とが設けられている。搬送ロール５５２は、副搬送路５３６に供給され記録媒体を画像形成部４０に向けて搬送する。リタードロール５５４は、副搬送路５３６に供給された記録媒体を捌き、複数枚の記録媒体が重なった状態で記録媒体が画像形成部４０に搬送されることを防止するために用いられる。
【００４３】
図３には、主開閉部２０及び中間転写ベルトユニット６０が画像形成装置本体１２に対して開閉される様子と、画像形成装置本体１２内に画像形成ユニット２００が着脱される様子とが示されている。
【００４４】
図３に示されるように、画像形成装置本体１２に対して主開閉部２０を開くと、転写装置５８の中間転写ベルトユニット６０及びクリーニング装置９６が主開閉部２０とともに移動する。すなわち、中間転写ベルトユニット６０及びクリーニング装置９６は、画像形成装置本体１２に対して主開閉部２０と一体として開閉する。
【００４５】
主開閉部２０、中間転写ベルトユニット６０及びクリーニング装置９６が一体として画像形成装置本体１２に対して開かれると、画像形成装置本体１２に開口部３６が形成される。そして、開口部３６を介して、画像形成装置本体１２内に、画像形成ユニット２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋがそれぞれ着脱される。回収容器２６０は、先述のように画像形成ユニット２００Ｋと一体とされている。このため、回収容器２６０は、画像形成ユニット２００Ｋと一体して画像形成装置本体１２内に着脱される。
【００４６】
なお、図３において、一点鎖線で囲まれた領域Ａは、電装系を含む様々なユニットや部品が密集して配置されており、前記着脱には、主開閉部２０等の開放による上方空間の確保が必須となる。
【００４７】
（光走査装置）
図４〜図６に示される如く、光走査装置４１は、４つの画像形成ユニット２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋ（図２参照）に共通の１つのユニットで構成されており、図６に示す、４つの半導体レーザ１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋを各色の色材階調データに応じて変調して、これらの半導体レーザから露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫを階調データに応じて出射するように構成されている。
【００４８】
また、光走査装置４１は、箱状のハウジング１００を蓋体１０１で閉塞した構造となっており、内部空間には、各露光光Ｌの発光源、並びに露光光Ｌを主走査方向に走査するための光学部材が適宜個所に取り付けられている。ハウジング１００の上面に取り付けられた蓋体１０１には、４本の露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫを、各画像形成ユニット２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋの感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋに向けて出射するための窓（図示省略）が設けられている。
【００４９】
ここで、光走査装置４１から出力した露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫは感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋ上の露光ポイントに走査露光される。
【００５０】
図４〜図６に示される如く、光走査装置４１のハウジング１００は、平面視（図６参照）で矩形（概ね、長方形）に成型されている。なお、各図（図４〜図６）に示した矢印Ｆは、それぞれ同一方向を示している。
【００５１】
ハウジング１００の形状は、特に限定されるものではないが、後述する各部品の配置構成のための空間、並びに、前述の如く主走査される露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫの光路を確保する空間のそれぞれに基づき設定されている。
【００５２】
ハウジング１００は、部品配置空間が２段構造となっている。この２段構造の下段側には、露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫの発光源である半導体レーザ１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋ及びポリゴンミラー１０４、並びに半導体レーザ１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋとポリゴンミラー１０４との間の光路上に配置されるコリメーターレンズ１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋ等の光源光学系、ポリゴンミラー１０４の光路の下流側に配置されたｆθレンズ１０８、ｆθレンズ１０８が出力された露光光Ｌを上段へ案内する全露光光反射ミラー１１０が配置されている（図５参照）。
【００５３】
一方、前記２段構造の上段には、前記全露光光反射ミラー１１０で反射した露光光を選択的に入射し、反射させることで必要な光路長を確保するための複数の反射ミラー１１２ＹＭ、１１２Ｍ、１１２ＣＫ、１１２Ｃ、並びに最終的に露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫを感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋ方向へ案内する最終段反射ミラーとしてのシリンダーミラー１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｋが配置されている。より具体的には、カラー画像形成に必要な４色（ＣＭＹＫ）の各露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫを、前記各色毎の感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋへ、同一の光路長で到達させるべく、前記全露光光反射ミラー１１０で反射した露光光Ｌを、反射ミラー１１２ＹＭ、１１２Ｍ、１１２ＣＫ、１１２Ｃ並びに最終段反射ミラー１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｋにより、３回又は４回反射させる構成になっている。
【００５４】
なお、ハウジングの角部（図６の右上角部）にはＳＯＳセンサ１１５が配置されており、露光光ＬＫが入力されることで、画像記録タイミングの同期を図るようにしている。
【００５５】
ところで、ハウジング１００内での露光光Ｌの光路において、下流側になればなるほど、主走査長が長くなる。このため、ハウジング１００の上段に配置された反射ミラー１１２ＹＭ、１１２Ｍ、１１２ＣＫ、１１２Ｃ並びに最終段反射ミラー１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｋは、各露光光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫの主走査長に合わせて、ハウジング１００における互いに対向する側壁（図６で左右の側壁部１００Ｓ）に掛け渡されるほどの長さが必要となる。これに対して、前記シリンダーレンズ等によって、露光光Ｌは主走査方向と直交する副走査方向には集光されているため、上段に配置された反射ミラー１１２ＹＭ、１１２Ｍ、１１２ＣＫ、１１２Ｃ並びに最終段反射ミラー１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｋは、主走査方向（長手方向）：副走査方向（短辺方向）が２０：１以上の細長い構造となっている。また、肉厚寸法は、ハウジング１００の上段の光路空間を確保するべく、必要最小限に抑えられている。
【００５６】
例えば、反射ミラー１１２Ｍでは、側壁部１００Ｓに溝部１００Ａが設けられ、この溝部１００Ａに反射ミラー１１２Ｍの長手方向両端部が収容され、データム１１６に突き当てられて位置決めされ、かつ板ばね部材１２８の弾性力によって、位置決め状態が保持されている。
【００５７】
本実施の形態では、ポリゴンミラー１０４での露光光Ｌの走査幅（走査領域）は、例えば、図７に示される如く、シリンダーミラー１１４Ｋにおいて、Ｋ色の主走査線は、長手方向長さよりも長く設定されている。このため、半導体レーザ１０２Ｋ（１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃも同時点灯（全色点灯））が点灯している場合、その露光光Ｌは、反射面を逸脱して照射される。
【００５８】
この場合、主走査終了側においては、画像形成範囲外であり、かつ半導体レーザ１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋを発光させておく必要がないため、露光光Ｌの点灯制御上、消灯（全色消灯）させている（図７の消灯領域参照）。
【００５９】
これに対して、主走査開始側においては、画像形成範囲外であるが、光量制御、並びにＳＯＳセンサ１１５（図６参照）による画像形成時の主走査開始時期のための露光光Ｌ検出制御が実行される（これらを総称して、「ＳＯＳ前点灯」という場合がある）。このため、ＳＯＳ前点灯時、半導体レーザ１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは点灯状態にある（図７の点灯領域前段参照）。
【００６０】
ところで、前記ＳＯＳセンサ１１５により検出する露光光は、ＣＭＹＫの４色の内、１色選択でよく、画像形成装置１０のメインコントローラであるＭＣＵ（図示省略）では、当該１色のＳＯＳセンサ１５による検出信号を受け、それ以外の色は、選択された１色の検出時期に同期させて走査（画像データ出力）するようになっている。
【００６１】
本実施の形態では、Ｋ色をＳＯＳセンサ１１５での検出対象色として作用している。このため、Ｋ色の走査線の走査開始側に対応する光路上に、ＳＯＳ検出用反射ミラー１１７を配置している（図６、図７参照）。
【００６２】
なお、ＳＯＳセンサ１１５で検出するのは、前述の如く、Ｋ色のみでよいが、光走査装置４１単体においては、各色個別点灯の機能を備えておらず（外部（ＭＣＵ等）からの指示では画像データに基づき、各色個別点灯する。）、制御上他の色も同時に点灯されることになる。その理由は、前述のように、光走査装置４１の単体では、画像形成装置１０のＭＣＵからの指令がないため、光走査装置４１が持つ機能（全色点灯、全色消灯）での制御となることが挙げられる。
【００６３】
前記ＳＯＳ用反射ミラー１１７は、Ｋ色の走査開始側の露光光ＬをＳＯＳセンサ１１５方向へ反射させる役目を有している。ところで、ＳＯＳセンサ１１５は、基本的には、ハウジング１００内の何処でもよいが、制御系の配線作業、配線長さ等を考慮して判断した場合、まず、先に配置が決定する半導体レーザ１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋと、平面視で同一端（図６では、上端）であることが望ましい。このような配置とした場合、半導体レーザ１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋの配線とＳＯＳセンサ１１５の配線とが集約され（ハーネス化）、ハーネスも必要最小限の長さとなり、また、外部との取り回しが容易となる。
【００６４】
しかしながら、ＳＯＳセンサ１１５を、前記制御系の配線等を主体として配置位置を決定すると、図６に示される如く、ＳＯＳ用反射ミラー１１７で反射されたＳＯＳセンサ１１５へ案内される光路と、他の色の光路（ここでは、Ｙ色の光路）とが接近し、このＹ色の露光光Ｌの一部が、画像領域に到達する可能性がある。
【００６５】
このときのＹ色の露光光Ｌは、画像形成制御前の漏れ光であるため、不要の露光をする場合がある。以下、ＳＯＳ用反射ミラー１１７で反射されたＫ色の光路を「必要な光路」、この「必要な光路」に接近しているＹ色の光路を「不要な光路」と言う。これは、色によって要否が決まらないことを明確にするためである。例えば、Ｋ色以外の色をＳＯＳセンサ１１５へ案内して検出する場合は、その色の光路が「必要な光路」となり、Ｋ色がこの「必要な光路」に接近している場合は、Ｋ色の光路が「不要な光路」となり得る。
【００６６】
本実施の形態では、蓋体１０１から、「不要な光路」の前途を遮断する遮蔽部材１０１Ａの内面から突出させている。すなわち、遮蔽部材１０１Ａは、蓋体１０１の内面から吊り下げ状態で配置されることになる。言い換えれば、ハウジング１００の成形には、一切関わらない構造となっている。
【００６７】
また、ＳＯＳセンサ１１５の配置は、理論的には、ポリゴンミラー１０４で反射されて走査される露光光Ｌの光路であれば、どこでも検出可能であるが、より精度よく走査開始時期を得るには、ビームが絞られる位置（像面に相当する位置）に配置することが望ましいが、上段はシリンダーミラー１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｋの光路により、ＳＯＳセンサ１１５の取付余地がないため、必然的に、ハウジング１００の下段となる。
【００６８】
このため、例えば、比較例として、ハウジング１００の底部（下段）から遮蔽部材を突出させ、上段の空間の「不要な光路」（シリンダーミラー１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｋの光路であり、特にＹ色の光路）を遮蔽しようとすると、他の「必要な光路」を遮蔽したり、他の光学部材等と干渉する。
【００６９】
従って、蓋体１０１から吊り下げるように遮蔽部材１０１Ａを取り付けるのは、他の光学系との干渉回避、「必要な光路」の遮蔽回避に有用である。
【００７０】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００７１】
（画像形成手順）
画像データは、さらにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の色材階調データに変換され、光走査装置４１に順次出力される。光走査装置４１では、各色の色材階調データに応じて各露光光Ｌを出射して、各感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋに走査露光を行い、潜像（静電潜像）が形成される。
【００７２】
感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋ上に形成された静電潜像は、現像部によって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像として顕在化される（現像）。そして、各画像形成ユニット２００Ｙ、２００Ｍ、２００Ｃ、２００Ｋの感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋ上に順次形成された各色のトナー像は、４つの一次転写ロール８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃ、８０Ｋによって中間転写ベルト６２上に順次多重転写される。
【００７３】
中間転写ベルト６２上に多重転写された各色のトナー像は、二次転写ロール８６によって、搬送されてきた記録用紙Ｐ上に二次転写される。そして、記録用紙Ｐ上の各色のトナー像が定着装置５０で定着され、定着後の記録用紙Ｐは排出される。
【００７４】
トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム２１０Ｙ、２１０Ｍ、２１０Ｃ、２１０Ｋの表面は、残留トナーや紙粉等が除去される。また、中間転写ベルト１６上の残留トナーや紙粉等が、クリーニング装置９６で除去される。
【００７５】
ここで、画像形成処理に際し、各色の主走査線の書き出し時期を同期させる必要がある。
【００７６】
このため、本実施の形態では、光走査装置４１の内部に、ＳＯＳセンサ１１５を配置し、主走査毎に、このＳＯＳセンサ１１５で露光光Ｌを検出している。
【００７７】
より具体的には、図７に示される如く、「ＳＯＳ前点灯」における光量制御の後から画像形成制御領域の前までに走査されるＫ色の露光光ＬをＳＯＳ用反射ミラー１１７によって反射し、ＳＯＳセンサ１１５へ案内する。
【００７８】
このため、Ｋ色の露光光ＬがＳＯＳセンサ１１５によって検出された時期を基準として、当該Ｋ色、並びに他の色（Ｃ色、Ｍ色、Ｋ色）の色間の同期が図られ、画像データに基づく、点灯制御が実行される。
【００７９】
ところで、ＳＯＳセンサ１１５は、光走査装置４１内のハウジング１００において、半導体レーザ１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋと同一端（図６の上端）に左右に振分けられて配置されている。これは、半導体レーザ１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋ及びＳＯＳセンサ１１５の配線作業の作業性、並びに、それぞれの配線の取り回し、配線の集約（ハーネス化）等、制御系の配線作業等の面から確定される。
【００８０】
一方、このような、制御系の配線等の観点からＳＯＳセンサ１１５を配置したことで、Ｋ色をＳＯＳ用反射ミラー１１７で反射させてＳＯＳセンサ１１５へ到達させる光路と、Ｙ色の走査光路とが接近する。このため、Ｙ色の露光光Ｌが像面に到達する可能性がある。
【００８１】
なお、このＹ色は、ＳＯＳ前点灯では、光走査装置４１側の制御であるため、全色点灯又は全色消灯しか行うことができない。
【００８２】
そこで、本実施の形態では、Ｙ色の画像形成制御領域外の「不要な光路」の前途を遮断する遮蔽部材１０１Ａを、蓋体１０１の内面から吊り下げるように突出させた。その理由は、（１）  ＳＯＳセンサ１１５が、走査幅が拡がる位置に配置したいこと、（２）ハウジング１００の上段は、シリンダーミラー１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｋの光路で余裕がなく、比較的余裕のあるハウジング１００の下段に配置したこと、が挙げられる。
【００８３】
ここで、例えば比較例として、ハウジング１００の底部（下段）から遮蔽部材を突出させ、上段の空間の「不要な光路」（シリンダミラー１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃ、１１４Ｋの光路であり、特にＹ色の光路）を遮蔽しようとすると、他の「必要な光路」を遮蔽したり、他の光学部材等と干渉する。
【００８４】
このため、蓋体１０１から吊り下げるように遮蔽部材１０１Ａを取り付けることで、他の光学系との干渉が回避される。また、「必要な光路」が遮蔽されることも回避される。
【００８５】
さらに、遮蔽部材１０１Ａは、ハウジング１００及び蓋体１０１で形成される空間領域に対面する内面の最も近距離から突出させればよいため、必要最小限の大きさで済む。
【００８６】
また、蓋体１０１を取り外すことで、遮蔽部材１０１Ａがハウジング１００内に存在しなくなるため、光走査装置４１の内部のメンテナンス作業の邪魔になることがない。
【符号の説明】
【００８７】
１０    画像形成装置
４１    光走査装置（光学装置）
１００    ハウジング（箱部材、筐体）
１０１    蓋体（蓋部材、筐体）
１０１Ａ    遮蔽部材
１０４    ポリゴンミラー（走査部材）
１１５    ＳＯＳセンサ
１１７    ＳＯＳ用反射ミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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