(57)【要約】      （修正有）【課題】除湿機内に生じる結露水を集め本体外部に排水するために、独立した排水通路を設けず、部品点数を減らし、製造コストを低減することができる除湿機を提供する。【解決手段】外部から空気を取り込み、除湿手段５１で除湿し、外部に排出する除湿通路と、加熱手段６４で加熱された再生空気を除湿手段５１に吹き出し、除湿手段５１に吸着した水分を蒸発させて再生し、除湿手段５１を通過した再生空気をラジエータ８１に供給して再生空気中の水分を結露させて回収する再生通路とを備え、再生通路は、除湿手段５１を通過した高温の再生空気をラジエータ８１まで案内する高温空気流動通路１０５と、ラジエータ８１で冷却された低温の再生空気を加熱手段６４まで案内する低温空気流動通路１０６とからなる除湿機１１において、高温空気流動通路１０５および低温空気流動通路１０６の底面９８に、排水通路を設けた。【選択図】図１５
2011020082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から空気を取り込み、除湿手段で除湿し、外部に排出する除湿通路と、
加熱手段で加熱された再生空気を前記除湿手段に吹き出し、前記除湿手段に吸着した水分を蒸発させて再生し、前記除湿手段を通過した再生空気をラジエータに供給して再生空気中の水分を結露させて回収する再生通路とを備え、
前記再生通路は、前記除湿手段を通過した高温の再生空気を前記ラジエータまで案内する高温空気流動通路と、前記ラジエータで冷却された低温の再生空気を前記加熱手段まで案内する低温空気流動通路とからなる除湿機において、
前記高温空気流動通路および低温空気流動通路の底面に、排水通路を設けたことを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記高温空気流動通路と低温空気流動通路とを、隔壁を介して隣接させたことを特徴とする請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
前記排水通路は、前記高温空気流動通路および低温空気流動通路の最下点に設けた排水口と、前記高温空気流動通路および低温空気流動通路の底面を構成し、前記ラジエータの下方から前記排水口に向かう案内面とからなることを特徴とする請求項１又は２に記載の除湿機。
【請求項４】
前記案内面は、前記高温空気流動通路内の高温空気の流れに沿って立ち上がることを特徴とする請求項３に記載の除湿機。
【請求項５】
前記高温空気流動通路および低温空気流動通路に内方に向かって突出するリブを交互に設け、前記隔壁を、前記リブを回避するように凹凸形状に蛇行させたことを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の除湿機。
【請求項６】
前記低温空気流動通路を前記除湿通路の上流側に配置し、前記高温空気流動通路を前記除湿通路の下流側に配置したことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部の空気を除湿ロータで除湿すると共に、除湿ロータに高温の再生空気を通過させて除湿ロータを再生する除湿機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
除湿機において、吸着材や除湿ロータを再生した後の高温の再生空気を冷却すると結露水が生じるため、この結露水を集めて本体外部に排水する必要がある。
【０００３】
このため、例えば特許文献１には、吸着材を再生した後の再生空気を冷却する際に、循環風路内に生じる結露水を、下り勾配により結露水の自重を利用し最下点に導き集水する構成を備えた除湿機が記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、除湿ロータを再生した後の再生空気を冷却する冷却用熱交換器の下部にドレインバンを設け、冷却用熱交換器のパイプ内で凝縮して落下する結露水を集める除湿機が記載されている。
【０００５】
しかし、上記いずれの特許文献に記載の除湿機でも、結露水を集めて排水するために、除湿機内に独立した集水部を設けているので、部品点数が増え、製造コストが増加するという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１８５６５７号公報
【特許文献２】特許第３４４５７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたもので、除湿機内に生じる結露水を集め本体外部に排水するために、独立した排水通路を設けず、部品点数を減らし、製造コストを低減することができる除湿機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための手段として、本発明に係る除湿機は、
外部から空気を取り込み、除湿手段で除湿し、外部に排出する除湿通路と、
加熱手段で加熱された再生空気を前記除湿手段に吹き出し、前記除湿手段に吸着した水分を蒸発させて再生し、前記除湿手段を通過した再生空気をラジエータに供給して再生空気中の水分を結露させて回収する再生通路とを備え、
前記再生通路は、前記除湿手段を通過した高温の再生空気を前記ラジエータまで案内する高温空気流動通路と、前記ラジエータで冷却された低温の再生空気を前記加熱手段まで案内する低温空気流動通路とからなる除湿機において、
前記高温空気流動通路および低温空気流動通路の底面に、排水通路を設けたものである。
【０００９】
この構成により、排水通路を再生通路の底面に設けたので、別途、独立した排水通路を設ける必要がなく、除湿機の部品点数を減らし製造コストを低減することができる。
【００１０】
前記高温空気流動通路と低温空気流動通路とを、隔壁を介して隣接させることが好ましい。
これにより、隔壁を介して高温の再生空気と低温の再生空気とが熱交換を行うことで、ラジエータに流入する前の高温の再生空気を予め冷やし、加熱手段に流入する前の低温の再生空気を予め温めることができる。
【００１１】
前記排水通路は、前記高温空気流動通路および低温空気流動通路の最下点に設けた排水口と、前記高温空気流動通路および低温空気流動通路の底面を構成し、前記ラジエータの下方から前記排水口に向かう案内面とからなることが好ましい。
案内面により結露水はその自重で排水口に向かって、排水通路、すなわち高温空気流動通路および低温空気流動通路を流動することができる。
【００１２】
前記案内面は、前記高温空気流動通路内の高温空気の流れに沿って立ち上がることが好ましい。
これにより、高温空気流動通路内を流れる高温空気が案内面に衝突し、高温空気に含まれる埃が案内面を流動している結露水に付着するので、高温空気中の埃を除去することができる。
【００１３】
前記高温空気流動通路および低温空気流動通路に内方に向かって突出するリブを交互に設け、前記隔壁を、前記リブを回避するように凹凸形状に蛇行させることが好ましい。
これにより、高温空気流動通路内の再生空気の移動距離を長くすることで、再生空気に含まれる埃を自重により落ちやすくし排水通路内の結露水に付着させて、埃を除去することができる。また、再生空気を蛇行させることで、高温空気流動通路および低温空気流動通路の側壁、または隔壁に生じる結露水にも埃を付着させ、より除去しやすくなる。
【００１４】
前記低温空気流動通路を前記除湿通路の上流側に配置し、前記高温空気流動通路を前記除湿通路の下流側に配置したことが好ましい。
除湿通路内の空気の温度により近い低温空気流動通路を、除湿通路の上流側に配置することで、除湿通路上流側に高温空気流動通路を設ける場合と比べて、除湿通路上流側の空気と低温空気流動通路内の再生空気との温度差を近づけることができる。よって、再生空気の熱が除湿通路上流側の空気に奪われるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、排水通路を再生通路に一体に設けたので、結露水を排水するために別途、独立した排水通路を設ける必要がなく、除湿機の部品点数を減らし製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る除湿機の部分破断斜視図である。
【図２】図１と反対方向から見た除湿機の部分破断斜視図である。
【図３】図１の除湿機の仕切り部材の斜視図である。
【図４】図３と反対方向から見た仕切り部材の斜視図である。
【図５】図１の除湿機の除湿ロータの拡大斜視図である。
【図６】図５の除湿ロータのギヤの拡大側面図である。
【図７】図６のギヤの検出穴とフォトインタラプタの状態を示す断面図である。
【図８】図７のフォトインタラプタが除湿ロータの正回転を検出するときの出力信号を示す図である。
【図９】図７のフォトインタラプタが除湿ロータの逆回転を検出するときの出力信号を示す図である。
【図１０】図１の除湿機に除湿ロータを取り付けた状態を示す正面図である。
【図１１】図１の除湿機の再生通路を概略的に示す図である。
【図１２】図１の除湿機のヒータケースの部分拡大断面図である。
【図１３】図４の除湿機のＢーＢ線断面図である。
【図１４】図３の除湿機のラジエータのＡーＡ線断面図である。
【図１５】図１の除湿機のラジエータと熱交換部との位置関係を示す断面図である。
【図１６】図１５のラジエータの部分破断斜視図である。
【図１７】図１の除湿機の熱交換部を示す斜視図である。
【図１８】図１７の熱交換部の変形例を示す平面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１８】
図１に、本発明の実施形態に係る除湿機１１を示す。この除湿機１１は、本体１２の内部に、除湿通路と再生通路とを備える。
【００１９】
本体１２は、略直方体形状のケーシング２１の内部空間を仕切り部材４１によって前後に２分割したものである。
【００２０】
ケーシング２１は、除湿通路上流側に配設された前カバー２２と、除湿通路下流側に配設された後カバー２３と、これらの上部に配設された天カバー２４とからなる。
【００２１】
前カバー２２の前面には、除湿機１１内部に空気を取り込む複数のスリットからなる吸気口２８が形成されている。
【００２２】
図２に示すように、後カバー２３の上面には除湿機１１内部の空気を機外に排出する格子状の排気口３３が形成されている。
【００２３】
天カバー２４は略直方体形状であり、上面には、後カバー２３の排気口３３に至る凹部３６が形成されている。この凹部３６の前カバー２２側の支軸３７に回動可能に開閉板３８が取り付けられている。開閉板３８を回動させ所定の位置に配置することにより、除湿機１１内部の空気を機外に排気する方向を調節することができる。
【００２４】
仕切り部材４１には、図３および図４に示すように、円形開口部４４と、この円形開口部４４に隣接し、空気が吹き抜けるように設けられた矩形状筒部４５とが形成されている。円形開口部４４および矩形状筒部４５よりも下側には、分離壁４６が設けられており、この分離壁４６の上側には後述する熱交換部９１が配置され、分離壁４６の下側には、結露水１４を集水する貯水タンク１５が配置される。
【００２５】
仕切り部材４１の後側には、メインファン４７が収容されている。メインファン４７の吹き出し口４８の周囲には、吹き出された空気を排気口３３に案内するインボリュート通路４９が構成されている。
【００２６】
除湿通路は、吸気口２８から排気口３３に至る通路であり、その途中には、空気中の水分を吸着する除湿ロータ５１と、メインファン４７とが配設されている。
【００２７】
除湿ロータ５１は、図５に示すように、円板状の吸着材からなるロータ本体５２と、ロータ本体５２の外周縁部に取り付けられたロータホルダ５３とから構成されている。ロータ本体５２の中心部には、貫通穴５４ａが形成されたロータベアリング５４が接着固定されている。除湿ロータ５１は後述する回転支持部材５８により外周が支持されているので、自重を軸周りに支えるための、中心から半径方向外方に向かって放射状に延びる支持リブが設けられていない。従って、除湿ロータ５１の開口面積が増え、より多くの空気を吸引することができる。
【００２８】
ロータ本体５２には、ゼオライトやシリカゲルなどを結合させたセラミックハニカム状の吸着材が使用される。吸着材として例えば、耐熱温度が低い（例えば３００℃から４００℃）除湿ロータを使用する。この耐熱温度が低い除湿ロータは、２００℃から３００℃などの低温で再生する。従って、ロータ本体５２を加熱し再生する加熱手段であるヒータ６４の発熱量を下げ、除湿機１１の消費電力を低減すると共に、ヒータ６４の温度制御を適切に行うことができる。
【００２９】
ロータホルダ５３の外周にはギヤ部５５が形成されており、このギヤ部５５には、図６に示すように、除湿ロータ５１の回転および回転方向を検出するための検出穴５６が設けられている。この検出穴５６は個々のギヤ５５ａに、除湿ロータ５１の中心から延び各ギヤ５５ａの中心を通る直線に対して非対称に設けられている。検出穴５６は、ギヤ５５ａの除湿ロータ５１回転方向上流側に扇型形状に設ければよい。そして、検出穴５６を、発光素子５７ａと受光素子５７ｂからなる非接触式センサであるフォトインタラプタ５７によって出力信号として検出し（図７参照）、除湿ロータ５１の回転動作を判断する。フォトインタラプタ５７の出力信号は、除湿ロータ５１が正回転している場合には図８に示すように、個々のギヤ５５ａでは検出時間の長い波形の次に検出時間の短い波形を構成する。一方、除湿ロータ５１が逆回転している場合には図９に示すように、個々のギヤ５５ａでは検出時間の短い波形の次に検出時間の長い波形を構成する。このように、フォトインタラプタ５７の出力信号により除湿ロータ５１の回転および回転方向を検出することができる。
【００３０】
また、除湿ロータ５１は仕切り部材４１の円形開口部４４に配設され、図１０に示すように、２カ所に設けた回転支持部材５８によって支持され、１カ所に設けた駆動ギヤ５９ａを介して、除湿ロータ５１中心を中心に回転する。
【００３１】
回転支持部材５８は、仕切り部材４１の円形開口部４４中心よりも下側であって、除湿ロータ５１を支持するように仕切り部材４１の円形開口部４４の周縁に沿って配置されている。回転支持部材５８は、ロータホルダ５３のギヤ部５５と噛合し、除湿ロータ５１の回転に従動して回転する。従って、検出穴５６を、ロータホルダ５３のギヤ部５５に代えて、図１１に示すように回転支持部材５８に設けてもよい。これにより、検出穴５６を設けるために大型化していたロータホルダ５３のギヤ５５ａを小型化することができるので、除湿ロータ５１全体を小型化することができる。回転支持部材５８として、ここではロータホルダ５３と噛合し回転する歯車を採用している。ただし、回転支持部材５８は除湿ロータ５１を支持することができるのであれば、ローラであってもよい。
【００３２】
駆動ギヤ５９ａは、除湿ロータ駆動モータ５９の回転軸に固定されている。除湿ロータ駆動モータ５９は、仕切り部材４１の円形開口部４４中心よりも上側であって、除湿ロータ５１と後述するラジエータ８１との間に仕切り部材４１の円形開口部４４の周縁に沿って、配設されている。
【００３３】
メインファン４７は、公知のシロッコファンである。
【００３４】
再生通路は、除湿ロータ５１から吸着した水分を除去して再生するための通路であり、図１１に示す閉ループを構成している。再生通路の途中には、ヒータユニット６１と、ラジエータ８１と、ヒータユニット６１とラジエータ８１とを連通する熱交換部９１とが設けられている。再生通路内を流動する空気を以下、再生空気という。
【００３５】
ヒータユニット６１は、図４に示すように、ユニット本体６２と、ユニット本体６２の一端に配設されたサブファン６３と、ユニット本体６２の他端に配設されたヒータ６４とから構成されている。
【００３６】
ユニット本体６２は、サブファン６３を配設するファンケース６６と、除湿ロータ５１の半径方向に沿って設けられた中空直方体形状のヒータケース６７とを備えている。
【００３７】
サブファン６３は公知のシロッコファンであり、熱交換部９１内の再生空気を吸い込み、ヒータユニット６１内に吹き出すことで、前記閉ループ内の空気を循環させる。
【００３８】
ヒータケース６７は、除湿ロータ５１の周縁から中心まで、半径方向に沿って、除湿ロータ５１の表面と対向し所定の間隔を隔てて配設されている。ロータ本体５１の表面のうち、１/８の領域に対応する部分がヒータケース６と対向しており、残る７/８の領域は通風可能に開口し、除湿通路内に位置している。
【００３９】
ヒータケース６７の内部は図１２に示すように、断面がＬ字形状のヒータ反射板７１により、除湿ロータ５１回転方向の上流側に位置する上流側開口部７２と除湿ロータ５１回転方向の下流側に位置する下流側開口部７３とに分割されている。上流側開口部７２には除湿ロータ５１と対向するようにヒータ６４が配設され、除湿ロータ５１に加熱された再生空気を供給する加熱領域７６が形成されている。一方、下流側開口部７３にはヒータ６４が配設されず、サブファン６３から吹き出された再生空気を直接、除湿ロータ５１に供給する冷却領域７７が形成されている。除湿ロータ５１は矢印に示すように、加熱領域７６に続いて、冷却領域７７を通過する。ヒータ反射板７１は金属製であり、ここではステンレス４３０を採用している。
【００４０】
また、ヒータケース６７には図１３に示すように、除湿ロータ５１の中心部に設けられたロータベアリング５４と対向するように、略円形の取付部７４が一体に形成されている。後述するロータカバー１１１の、ロータベアリング５４と対向する面には、ロータベアリング５４の貫通穴５４ａ内に挿通し、ヒータケース６７の取付部７４まで延びる突出部１１２が設けられている。ヒータケース６７の取付部７４とロータカバー１１１の突出部１１２とがネジ１１３により連結されることで、前記取付部７４を基準に、ヒータ６４と除湿ロータ５１との隙間を一定以内に保持することができる。これにより、再生空気経路からの空気漏れを防ぎ、除湿能力の低下を防止することができる。更に、ヒータ６４と除湿ロータ５１との隙間を一定以内に支持することで、ヒータ６４と除湿ロータ５１との隙間が狭くなり、ヒータ６４が除湿ロータ５１に接触するのを防止することができる。
【００４１】
ヒータ６４は、上流側開口部７２を通過する空気を加熱して除湿ロータ５１に供給するほか、除湿ロータ５１を直接加熱する。これにより、除湿ロータ５１に吸着された水分を蒸発させることができ、除湿ロータ５１の吸着能力を回復させることが可能となっている。
【００４２】
ここでは前述の通り、除湿ロータ５１として例えば、２００℃から３００℃などの低温で再生する低温再生型除湿ロータを使用している。これにより、除湿機１１の製造コストを低減することができる。この低温再生型除湿ロータは、除湿素子の吸着スピード、吸着性能が低いため、広い吸着面積を確保する必要がある。そこで、ここで使用するヒータ６４には、ヒータの専有面積を小さくするため、放熱性能が高く、高いワット密度でも運転可能な小型ヒータであるＰＴＣヒータを使用している。
【００４３】
ＰＴＣヒータは、図示しない電源からの供給電力により発熱する。また、ＰＴＣヒータはチタン酸バリウム（ＢａＴｉ０３）を主成分とする半導体セラミックからなり、ヒータ自身の温度が上がれば抵抗値を大きくして、発熱量を抑制する。このため、ＰＴＣヒータは高温になることがなく、耐熱性の低い前記低温再生型除湿ロータを使用することができる。
【００４４】
前記ＰＴＣヒータはヒータケース６７に、除湿ロータ５１の中心から半径方向外方に向かって広がる扇型形状に配設されることが好ましい。ただし、除湿ロータ５１を十分に加熱することができる限り、半径方向に沿った長方形状であってもよい。この長方形状のＰＴＣヒータを使用する場合には、除湿ロータ５１内周側の単位長さあたりの加熱時間が長く、除湿ロータ５１外周側の単位長さあたりの加熱時間が短くなり、除湿ロータ５１を均一に加熱することができなくなる。このため、外周側のワット密度を大きくし、内周側のワット密度を小さくしたり、または、内周側のヒータ開口部の面積を小さくすることが有効である。ここで、ワット密度とはヒータ容量をヒータ表面積で割った値で、単位面積あたりのワット数をいう。
【００４５】
ラジエータ８１は、図１４に示すように、ヒータ６４からの熱が流入する第１ラジエータ部８２と、この第１ラジエータ部８２で一旦、冷却された再生空気が流入する第２ラジエータ部８３と、この２つのラジエータ部８３の上端を密封し連通する密封部である蓋体８４とで構成されている。また、ラジエータ８１は本体１２の矩形状筒部４５に、後述する熱交換部９１の、サブファン６３が配置された反対側の端部の上側に取り付けられている（図１５参照）。
【００４６】
各ラジエータ部８２、８３は、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂材料からなる複数のパイプ８５（８５ａ、８５ｂ）から構成されている。第１ラジエータ部８２は径の太いパイプ８５ａから構成され、第２ラジエータ部８３は径の細いパイプ８５ｂから構成されている。図１６に示すように、これら複数のパイプ８５は、上端が１枚の平板形状の上板８６に、下端が１枚の平板形状の下板８７に溶着されることで、一体となりラジエータ８１を構成している。第１ラジエータ部８２の下端は、後述する熱交換部９１の高温空気流動通路１０５と連通し、第２ラジエータ部８３の下端は、後述する熱交換部９１の低温空気流動通路１０６と連通している。また、蓋体８４は、一面が開口した中空の直方体であり、上板８６にネジ止めされている。従って、ラジエータ８１内の再生空気は、高温空気流動通路１０５から、上方に再生空気を搬送する第１ラジエータ部８２を通過し、蓋体８４で折り返され、下方に再生空気を搬送する第２ラジエータ部８３に流入して搬送され、低温空気流動通路１０６まで至る。
【００４７】
ラジエータ８１を２つのラジエータ部８２、８３で構成することにより、十分な表面積を増大させることが可能となっている。また、第１ラジエータ部８２を径の太いパイプ８５ａから構成することで、第１ラジエータ部８２内で発生した結露水１４が、上方に向かう再生空気の流れに拘わらず、下方へと流下できるようになっている。
【００４８】
図１７に示すように、熱交換部９１は中空のタンク状のものであり、熱交換部９１の上壁９２には、ラジエータ８１のパイプ８５を挿通する挿通口９３が形成されている。この挿通口９３と反対側の上壁９２には、高温空気搬送通路１０５とロータカバー１１１とを挿通する入口９４が形成され、この入口９４を介して再生空気が、ロータカバー１１１から高温空気搬送通路内１０５に流入する。そして、入口９４側の熱交換部９１の端部では、隔壁１０４が折り曲げられ、側壁１０３に形成された出口９５を介して、低温空気搬送通路１０６内の再生空気がサブファン６３に吸い込まれるようになっている。熱交換部９１の底面をなす底壁９８の最下点には、ラジエータ８１からの結露水１４を排水する排水口９９が設けられており、熱交換部９１の底壁９８は、ラジエータ８１の下方から排水口９９に向かう下り勾配である案内面１０１と、底壁９８の前記案内面１０１と反対側の端部から排水口９９に向かう傾斜面１０２とから構成されている。熱交換部９１の側壁１０３は、前記上壁９２および底壁９８の端面を覆うように形成されている。
【００４９】
また、熱交換部９１は本体１２の除湿ロータ５１およびラジエータ８１の下方であって、分離壁４６よりも上側に取り付けられている。熱交換部９１の内部は、側壁１０３と同一形状の隔壁１０４により、ヒータ６４から除湿ロータ５１を通過した高温の空気をラジエータ８１まで搬送する高温空気流動通路１０５と、ラジエータ８１で冷却された低温の空気を加熱ユニット６４まで搬送する低温空気流動通路１０６とに分割されている。これにより、高温空気流動通路１０５と低温空気流動通路１０６とが隔壁１０４を介して、熱交換を行うことができる。
【００５０】
隔壁１０４は熱伝導率の高い金属製であり、例えばアルミニウムからなっている。また、隔壁１０４の側面には、複数の凹凸１０７が形成されているので、隔壁１０４の表面積を大きくすると共に、高温空気流動通路１０５および低温空気流動通路１０６内に乱流を発生させることで、熱交換を促進することができる。
【００５１】
高温空気流動通路１０５の一方の端部は、ヒータケース６７と除湿ロータ５１を介して対向し、除湿ロータ５１の表面領域から退避するように伸びるロータカバー１１１と連通し、他方の端部は、第１水平面９４を介して第１ラジエータ部８２と連通している。従って、高温の再生空気は高温空気流動通路１０５内を、図１６中の矢印の方向に搬送される。これにより、再生空気はロータカバー１１１から高温空気流動通路１０５に鉛直下向きに流入し、高温空気流動通路１０５を通過して、第１ラジエータ部８２に鉛直上向きに流出する。つまり、再生空気は略Ｕ字型に搬送される。従って、再生空気よりも比重の大きい埃は、自重による落下に加えて遠心力によっても落下するので、案内面１０１を流れる結露水１４に付着しやすくなり、再生空気内の埃をより確実に除去することができる。
【００５２】
案内面１０１は排水口９９から、高温空気流動通路１０５を搬送される空気の流れる方向に沿って、所定の角度、立ち上がっている。従って、高温空気流動通路１０５内の高温空気が案内面１０１に衝突し、空気中の埃が案内面１０１を流れる結露水１４にも付着しやすくなるので、高温空気中の埃をさらに除去することができる。
【００５３】
低温空気流動通路１０６の一方の端部は、第２ラジエータ部８３と連通し、他方の端部は、ヒータユニット６１と連通している。
【００５４】
低温空気流動通路１０６は除湿通路の上流側に位置し、高温空気流動通路１０５が、除湿通路の下流側に位置するように本体１２に取り付けられている。吸気口２８から周囲の空気を吸い込む際、除湿通路上流側の空気が低温空気流動通路１０６と接触するように、下方側からも吸い込むものである。これにより、除湿通路上流側に高温空気流動通路１０５を設ける場合と比べて、除湿通路上流側の空気と低温空気流動通路１０６内の再生空気との温度差を近づけることで、再生空気の熱が除湿通路上流側の空気に奪われるのを防止することができる。
【００５５】
また、熱交換部９１の案内面１０１、すなわち高温空気流動通路１０５および低温空気流動通路１０６の底面は、ここで生じた結露水１４の排水のみならず、ラジエータ８１で生じた結露水１４を貯水タンク１０５に排水する排水通路として使用することができる。排水通路は排水口９９と、案内面１０１とから構成されている。ラジエータ８１で生じた結露水１４は案内面１０１に滴下し、案内面１０１の傾斜によりその自重で排水口９９に向かい、排水される。この構成により、排水通路を高温空気流動通路１０５および低温空気流動通路１０６に一体に設けるので、別部品などを用いて排水通路を設ける必要がなく、除湿機１１の部品点数を減らし製造コストを低減することができる。
【００５６】
次に、本実施形態に係る除湿機１１の除湿動作について具体的に説明する。
【００５７】
メインファン４７の駆動により、吸気口２８から吸い込まれる周囲の空気は、除湿通路である除湿ロータ５１側とラジエータ８１側に向かって流れる。
【００５８】
除湿通路では、吸気口２８から吸い込まれた空気が除湿ロータ５１を通過する際に、含有した水分が吸着される。これにより、乾燥した空気がインボリュート通路４９を流動し、後カバー２３の排気口３３から室内に排出される。
【００５９】
除湿ロータ５１では、前述のように表裏面に支持リブが設けられておらず、除湿ロータ５１の開口面積が増え、より多くの空気を吸引することができる。
【００６０】
ラジエータ８１では、前記と同様に吸気口２８から吸い込まれた空気が、第１ラジエータ部８２、第２ラジエータ部８３を通過し、これらのラジエータ８１内を流動する再生空気と熱交換を行い、再生空気を冷却する。メインファン４７に吸い込まれ、ラジエータ８１を通過する空気を以下、冷却空気という。
【００６１】
再生通路では、サブファン６３の駆動により、ヒータケース６７に流入する。このヒータケース６７内ではヒータ反射板７１により、ヒータ６４で加熱された後、除湿ロータ５１を通過する高温の再生空気と、ヒータ６４を経ずに除湿ロータ５１を通過する低温の再生空気とに分配される。
【００６２】
高温の再生空気は除湿ロータ５１を通過する際に、除湿ロータ５１に吸着した水分を加熱し蒸発させる。低温の再生空気は除湿ロータ５１を通過する際に、加熱された除湿ロータ５１冷却することで、除湿ロータ５１の熱が除湿通路と合流して機外に排出されるのを防止する。
【００６３】
除湿ロータ５１を通過した高温および低温の再生空気は、ロータカバー１１１を介して熱交換部９１の高温空気流動通路１０５に流入する。高温空気流動通路１０５は横方向に長いので、再生空気の移動距離が長くなる。よって、再生空気に含まれる埃を自重により落ちやすくし、底壁９８に生じる結露水１４に付着させ、再生空気中の埃を除去することができる。また、高温空気流動通路１０５の再生空気は案内面１０１に衝突し、再生空気中の埃が案内面１０１を流れる結露水１４にも付着しやすくなるので、埃をさらに除去することができる。そして、再生空気はロータカバー１１１を鉛直下方に移動し、高温空気流動通路１０５内を略水平方向に移動し、第１ラジエータ部８２を鉛直上方に移動する。これにより、再生空気は略Ｕ字型に搬送されるので、再生空気よりも比重の大きい埃は自重による滴下に加えて、遠心力によっても落下するので、案内面１０１を流れる結露水１４に付着し、再生空気内の埃をより確実に除去することができる。
【００６４】
高温空気流動通路１０５を通過した再生空気は、第１ラジエータ部８２に流入し、パイプ８５ａ内を上方に向かって搬送される。再生空気が第１ラジエータ部８２を通過する際、この再生空気とラジエータ８１を通過する冷却空気との温度差による熱交換で再生空気は冷却され、再生空気の含有している水分が結露する。この結露水１４が、ラジエータ８１から熱交換部９１の排水通路に排水され、排水口９９から貯水タンク１５に回収される。この構成により、排水通路を底壁９８に一体に設けたので、別部品などを用いて排水通路を設ける必要がなく、除湿機１１の部品点数を減らし製造コストを低減することができる。また、第１ラジエータ部８２を構成するパイプ８５ａの径が大きい、すなわちパイプ８５ａの断面積が大きくなるので、上方に再生空気を搬送しつつパイプ８５ａ内で発生する結露水１４を、パイプ８５ａの下端まで導き、排水することができる。
【００６５】
第１ラジエータ部８２から流出した再生空気は、蓋体８４で折り返し第２ラジエータ部８３に流入し、冷却空気と熱交換を行う。具体的には、第２ラジエータ部８３内の再生空気、つまり、冷却の進んだ再生空気が冷却空気の上流側と熱交換を行うので、ラジエータ８１内の再生空気温度をより低下させてラジエータ８１の冷却性能を向上させることができる。
【００６６】
また、熱交換部９１内では、隔壁１０４を介して高温空気流動通路１０５と低温空気流動通路１０６内を再生空気が対向する方向に流動するので、隔壁１０４を介して高温の再生空気と低温の再生空気とが熱交換を行うことができる。これにより、ラジエータ８１に流入する前の高温の再生空気を予め冷やし、ヒータ６４に流入する前の低温の再生空気を予め温めることができる。
【００６７】
低温空気流動通路１０６から流出した再生空気は、サブファン６３によりヒータケース６７に向かって再び供給される。
【００６８】
本発明は前記実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。
【００６９】
熱交換部９１に関しては、図１８に示すように、側壁１０３に内方に向かって突出する複数のリブ１０６を設け、隔壁１０４をリブ１０６の形状に合わせて凹凸形状に蛇行させてもよい。これにより、高温空気流動通路１０５内の再生空気の移動距離を長くすることで、再生空気に含まれる埃を自重により落ちやすくし、排水通路内の結露水１４に付着させ、埃を除去することができる。また、再生空気を蛇行させることで、高温空気流動通路１０５および低温空気流動通路１０６の側壁１０３、または隔壁１０４に生じる結露水１４にも埃を付着させ、より除去しやすくなる。
【符号の説明】
【００７０】
１１  除湿機
１４  結露水
２１  ケーシング
５１  除湿ロータ（除湿手段）
６４  ヒータ（加熱手段）
８１  ラジエータ
９９  排水口
１０１  案内面
１０５  高温空気流動通路
１０６  低温空気流動通路
１０８  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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