(57)【要約】【課題】簡易な構成により、感光体をエンドレスベルトから離間させることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】  カラー（イエロー、マゼンタおよびシアン）の感光ドラム１５を一体的に保持するカラーユニット２６と、前後方向にスライドすることによって、カラーユニット２６の右端部に設けられるカラーガイド軸６５を、上方に向かって押圧する直動カム３４とを備え、直動カム３４をスライドさせてカラーガイド軸６５を押圧し、カラーユニット２６の左端部を支点として、カラーユニット２６を揺動させることにより、カラーユニット２６に保持されるカラーの感光ドラム１５を、左右方向すべてにわたって搬送ベルト２０から離間させる。【選択図】図９
2011008102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
間隔を隔てて並列配置され、各色に対応して設けられる複数の感光体と、
各前記感光体と接触するエンドレスベルトと、
各前記感光体のうち、ブラックに対応する前記感光体を保持し、前記装置本体に対して引き出し可能に設けられる引出部材と、
各前記感光体のうち、ブラック以外の各色に対応する各前記感光体を一体的に保持し、前記引出部材に対して着脱自在に設けられる第１保持部材と、
前記感光体の長手方向において、前記第１保持部材の前記長手方向一端部を押圧して、ブラック以外の各色に対応する各前記感光体を、前記長手方向すべてにわたって、前記エンドレスベルトから離間させる離間機構と
を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
各前記感光体のうち、ブラックに対応する前記感光体を保持し、前記引出部材に対して着脱自在に設けられる第２保持部材を備えることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記離間機構は、前記感光体の並列方向に沿って往復移動可能な往復移動部材を備え、
前記第１保持部材は、前記長手方向一端側において、前記往復移動部材によって押圧される被押圧部を備え、
前記往復移動部材は、
前記被押圧部に対する押圧を解除して、全ての前記感光体を前記エンドレスベルトに接触させる第１位置と、
前記被押圧部を押圧して、ブラックに対応する前記感光体を前記エンドレスベルトに接触させるとともに、それ以外の前記感光体を、前記長手方向すべてにわたって、前記エンドレスベルトから離間させる第２位置と
に移動することを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
モノクロ画像を形成するモノクロモード、カラー画像を形成するカラーモードを有し、
前記往復移動部材は、
前記カラーモードにおいては、前記第１位置に配置され、
前記モノクロモードにおいては、前記第２位置に配置されることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記往復移動部材には、前記被押圧部を案内する第１ガイド部が形成されていることを特徴とする、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記引出部材には、前記長手方向一端側において、前記被押圧部を案内する第２ガイド部が形成されていることを特徴とする、請求項３ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２ガイド部は、前記並列方向および前記長手方向の両方と直交する方向に沿って、前記被押圧部を案内することを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ブラック以外の各色に対応する各前記感光体の前記長手方向他端部は、前記引出部材に支持されていることを特徴とする、請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記離間機構は、前記第１保持部材の前記長手方向一端部を押圧し、ブラック以外の各色に対応する各前記感光体の前記長手方向他端部を支点として、ブラック以外の各色に対応する各前記感光体を揺動させることにより、ブラック以外の各色に対応する各前記感光体を前記エンドレスベルトから離間させることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
ブラック以外の各色に対応する各前記感光体は、前記引出部材に支持されている部分を支点として揺動されることを特徴とする、請求項８または９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記感光体の前記長手方向他端部は、前記エンドレスベルトの外側に配置されていることを特徴とする、請求項１ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
各前記感光体にそれぞれ隣接する現像ローラを備え、
各前記現像ローラには、前記長手方向他端部において、各前記現像ローラに駆動力を伝達するための現像カップリング部が設けられており、
前記現像ローラは、対応する前記感光体とともに揺動することを特徴とする、請求項１ないし１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１３】
各前記現像ローラをそれぞれ収容する現像カートリッジを備え、
各前記現像カートリッジは、各前記感光体に対して、接離可能に隣接していることを特徴とする、請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
各前記感光体と前記エンドレスベルトを挟んで対向するように配置され、各前記感光体に向かって付勢される複数の転写部材を備え、
前記転写部材は、
前記感光体が前記エンドレスベルトと接触されているときには、接触位置に、
前記感光体が前記エンドレスベルトから離間されているときには、前記転写部材の付勢方向において、前記接触位置よりも下流側の離間位置に配置され、
前記感光体は、前記離間位置よりも前記付勢方向下流側に配置されるように、押圧されることを特徴とする、請求項１ないし１３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式のカラープリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のタンデムタイプのカラープリンタなどの画像形成装置には、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色に対応する感光体と搬送ベルトとが対向配置されている。
しかし、これらの感光体は、常時、搬送ベルトと接触しているため、例えば、ブラックのみの画像を形成する場合であっても、残りのイエロー、マゼンタ、シアンの感光体が劣化してしまうという不具合がある。
【０００３】
そこで、このような感光体の劣化を防止する画像形成装置として、たとえば、イエロー、マゼンタ、シアンの画像形成部を１つのカラー画像形成ユニットに構成し、ブラックの画像形成部を１つのユニットに構成し、ブラックの画像を形成するときには、カラー画像形成ユニットを搬送ベルトから離間させるカラー画像記録装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２８１７７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかるに、上記した特許文献１では、感光体の長手方向において、カラー画像形成ユニットの両端部を、偏心カムで押圧または押圧解除することにより、カラー画像形成ユニットを昇降させている。
詳しくは、カラー画像形成ユニットを偏心カムで下方から押圧することによって上昇させ、感光体を搬送ベルトから離間させている。また、偏心カムの押圧を解除することによってカラー画像形成ユニットを下降させ、感光体を搬送ベルトに接触させている。
【０００６】
そのため、カラー画像形成ユニットを昇降させる構成に、偏心カムや複雑なギヤ列などが用いられており、感光体を搬送ベルトに接触または離間させる構成が、複雑化している。
そこで、本発明の目的は、簡易な構成により、感光体をエンドレスベルトから離間させることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明は、画像形成装置であって、装置本体と、間隔を隔てて並列配置され、各色に対応して設けられる複数の感光体と、各前記感光体と接触するエンドレスベルトと、各前記感光体のうち、ブラックに対応する前記感光体を保持し、前記装置本体に対して引き出し可能に設けられる引出部材と、各前記感光体のうち、ブラック以外の各色に対応する各前記感光体を一体的に保持し、前記引出部材に対して着脱自在に設けられる第１保持部材と、前記感光体の長手方向において、前記第１保持部材の前記長手方向一端部を押圧して、ブラック以外の各色に対応する各前記感光体を、前記長手方向すべてにわたって、前記エンドレスベルトから離間させる離間機構とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ブラック以外の各色に対応する各感光体を一体的に保持する第１保持部材と、感光体の長手方向において、第１保持部材の長手方向一端部を押圧して、ブラック以外の各色に対応する各感光体を、長手方向すべてにわたって、エンドレスベルトから離間させる離間機構とを備えている。
そのため、離間機構によって、第１保持部材の長手方向一端部を押圧すれば、第１保持部材に保持されるブラック以外のすべての感光体を、長手方向すべてにわたってエンドレスベルトから離間させることができる。
【０００９】
その結果、各感光体の長手方向両端部をエンドレスベルトから離間させる構成に比べて、簡易な構成により、ブラック以外のすべての感光体をエンドレスベルトから離間させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタを示す側断面図である。
【図２】図１に示すカラーレーザプリンタを右前側から見た斜視図であって、プロセスユニットが引き出され、カラーユニットおよびブラックユニットがプロセスユニットから離脱された状態を示す。
【図３】図２に示すカラーレーザプリンタの左側面図である。
【図４】図２に示すカラーレーザプリンタを左前側から見た斜視図である。
【図５】図４に示す感光ドラムの左端部の分解斜視図である。
【図６】図１に示すカラーレーザプリンタを右前側から見た斜視図であって、プロセスユニットが引き出され、カラーユニットおよびブラックユニットがプロセスユニットに装着された状態を示す。
【図７】図６に示すカラーレーザプリンタを左前側から見た斜視図である。
【図８】図１に示すカラーレーザプリンタを右前側から見た断面斜視図であって、プロセスユニットが本体ケーシング内に収容された状態を示す。
【図９】図１に示すカラーレーザプリンタを右前側から見た断面斜視図であって、直動カムが前方にスライドし、カラーユニットが揺動された状態を示す。
【図１０】図９に示すカラーレーザプリンタを左前側から見た断面斜視図である。
【図１１】図９に示すカラーユニットが揺動したときのドラムカップリング部および現像カップリング部の駆動伝達を説明するための説明図であって、ドラム側突部が上下方向に沿う状態を示す。なお、ドラムカップリングカバーおよび現像カップリングカバーの図示は省略している。
【図１２】図９に示すカラーユニットが揺動したときのドラムカップリング部および現像カップリング部の駆動伝達を説明するための説明図であって、本体側突部が上下方向に沿う状態を示す。なお、ドラムカップリングカバーおよび現像カップリングカバーの図示は省略している。
【図１３】図９に示すカラーユニットが揺動したときのドラムカップリング部および現像カップリング部の駆動伝達を説明するための説明図であって、ドラム側突部および本体側突部がともに上下方向に沿わない状態を示す。なお、ドラムカップリングカバーおよび現像カップリングカバーの図示は省略している。
【図１４】本発明の画像形成装置の変形例を示す右前側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
１．カラーレーザプリンタの全体構成
図１に示すように、本発明の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタ１は、横置きタイプのタンデム型カラーレーザプリンタである。カラーレーザプリンタ１は、装置本体の一例としての本体ケーシング２内に、用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、画像形成部４を収容する側面視略矩形状のボックス状に形成されており、その一方側壁には、後述するプロセスユニット１０を着脱させるためのフロントカバー５が設けられている。
【００１２】
なお、以下の説明において、フロントカバー５が設けられる側（図１における左側）を前側とし、その反対側（図１における右側）を後側とする。また、カラーレーザプリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が右側であり、紙面奥側が左側である。
（２）給紙部
給紙部３は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ６を備えている。給紙トレイ６は、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着されている。給紙トレイ６の前端部上方には、給紙ローラ７と、Ｕターンパスからなる給紙パス８とが配置されている。
【００１３】
給紙ローラ７の回転により、給紙トレイ６に収容されている用紙Ｐが給紙パス８に向けて１枚ずつ給紙される。その後、用紙Ｐは、給紙パス８から、画像形成部４（感光ドラム１５（後述）と搬送ベルト２０（後述）との間）に向けて搬送される。
（３）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット９、プロセスユニット１０、転写ユニット１１、および定着ユニット１２を備えている。
（３−１）スキャナユニット
スキャナユニット９は、本体ケーシング２の上部に配置されている。スキャナユニット９は、破線で示すように、４つの感光ドラム１５（後述）に向けて、画像データに基づくレーザビームをそれぞれ出射し、感光ドラム１５（後述）を露光する。
（３−２）プロセスユニット
（３−２−１）プロセスユニットの構成
プロセスユニット１０は、スキャナユニット９の下方であって、給紙部３の上方に配置されており、１つの引出部材の一例としてのプロセスフレーム１３と、１つの第１保持部材の一例としてのカラーユニット２６と、１つの第２保持部材の一例としてのブラックユニット２７と、各色に対応する４つの現像カートリッジ１４とを備えている。
【００１４】
プロセスフレーム１３は、本体ケーシング２に対して、前後方向に沿ってスライド可能（前方に向かって引き出し可能）であり、カラーユニット２６およびブラックユニット２７を保持している。
カラーユニット２６およびブラックユニット２７は、プロセスフレーム１３に対して着脱自在に設けられ、各色に対応する４つの感光体の一例としての感光ドラム１５、および、各感光ドラム１５に対応する４つの帯電ローラ１６を保持している。具体的には、カラーユニット２６は、イエロー、マゼンタおよびシアンに対応する各感光ドラム１５および各帯電ローラ１６を一体的に保持し、ブラックユニット２７は、ブラックに対応する感光ドラム１５および帯電ローラ１６を一体的に保持している。
【００１５】
各感光ドラム１５は、左右方向に沿うように設けられ、前後方向に間隔を隔てて、前方から、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの順で並列配置されている。
各帯電ローラ１６は、対応する感光ドラム１５の後側において、感光ドラム１５に対して隣接配置されている。
各現像カートリッジ１４は、それぞれ、対応する感光ドラム１５の上側に隣接配置され、現像ローラ１７を備えている。
【００１６】
現像ローラ１７は、現像カートリッジ１４の下端から露出するように、現像カートリッジ１４に回転自在に支持されており、感光ドラム１５に対して上側から接触するように隣接配置されている。
なお、現像カートリッジ１４は、現像ローラ１７にトナーを供給する供給ローラ、現像ローラ１７に供給されたトナーの厚みを規制する層厚規制ブレード（図示せず）を備え、それらの上方の空間には、各色に対応するトナーが収容されている。
（３−２−２）プロセスユニットでの現像動作
現像カートリッジ１４内のトナーは、供給ローラ（図示せず）に供給され、さらに、現像ローラ１７に供給され、供給ローラ（図示せず）と現像ローラ１７との間で正極性に摩擦帯電される。
【００１７】
現像ローラ１７に供給されたトナーは、現像ローラ１７の回転に伴って、層厚規制ブレード（図示せず）によって厚さが規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ１７の表面に担持される。
一方、感光ドラム１５の表面は、感光ドラム１５の回転に伴って、帯電ローラ１６により一様に正帯電された後、スキャナユニット９からのレーザビーム（図１破線参照。）の高速走査により露光される。これにより、用紙Ｐに形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム１５の表面に形成される。
【００１８】
感光ドラム１５がさらに回転すると、現像ローラ１７の表面に担持され、かつ、正帯電されているトナーが、感光ドラム１５の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム１５の静電潜像は可視像化され、感光ドラム１５の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
（３−３）転写ユニット
転写ユニット１１は、本体ケーシング２内において、給紙部３の上方であって、プロセスユニット１０の下方において、前後方向に沿って配置されている。この転写ユニット１１は、駆動ローラ１８、従動ローラ１９、各感光ドラム１５と接触するエンドレスベルトの一例としての搬送ベルト２０、および転写部材の一例としての転写ローラ２１を備えている。
【００１９】
駆動ローラ１８および従動ローラ１９は、前後方向に間隔を隔てて対向配置されており、それらの周りに搬送ベルト２０が巻回されている。
転写ローラ２１は、各感光ドラム１５と、搬送ベルト２０を挟んで対向するように、各感光ドラム１５に対応して、４つ設けられている。
そして、給紙部３から給紙された用紙Ｐは、搬送ベルト２０によって、前側から後側に向かって、各感光ドラム１５と各転写ローラ２１とが対向する転写位置を順次通過するように搬送される。その搬送中に、各感光ドラム１５に担持されている各色のトナー像が、用紙Ｐに順次転写され、カラー画像が形成される。
（３−４）定着ユニット
定着ユニット１２は、転写ユニット１１の後方に配置され、加熱ローラ２２、および加熱ローラ２２に対向する加圧ローラ２３を備えている。転写ユニット１１において、用紙Ｐに転写されたカラー画像は、用紙Ｐが加熱ローラ２２と加圧ローラ２３との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙Ｐに熱定着される。
（４）排紙
トナー像が定着した用紙Ｐは、Ｕターンパスからなる排紙パス（図示せず）を通過して、排紙ローラ２４に向けて搬送され、排紙ローラ２４によって、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ２５上に排紙される。
２．プロセスユニットの詳細
（１）プロセスフレーム
プロセスフレーム１３は、図２に示すように、間隔を隔てて対向配置される左右１対のプロセス側板３１と、両プロセス側板３１間に架設されるプロセスフロントビーム３２およびプロセスリヤビーム３３と、往復移動部材の一例としての直動カム３４とを備えている。
【００２０】
両プロセス側板３１（以下、両プロセス側板３１の左右方向に言及する時には、右側のプロセス側板３１を右側プロセス側板３１Ｒとし、左側のプロセス側板３１を左側プロセス側板３１Ｌとする。）は、側面視略矩形状に形成されている。また、両プロセス側板３１は、搬送ベルト２０の外側に配置されている（図８参照）。
右側プロセス側板３１Ｒには、図３に示すように、右側ブラックガイド溝３７、３つのドラム軸露出口３８、第２ガイド部の一例としての前後一対の右側カラーガイド溝３６、および、上下１対の直動カム支持部３５が形成されている。また、右側プロセス側板３１Ｒは、中継ギヤ３９を備えている。
【００２１】
右側ブラックガイド溝３７は、右側プロセス側板３１Ｒの前端部において、右側プロセス側板３１Ｒの上端縁から下方に向かって切り欠かれ、上側が開放された側面視略Ｙ字形状に形成されている。また、右側ブラックガイド溝３７は、右側プロセス側板３１Ｒの上下方向ほぼすべてにわたって形成されており、その下端部は、右側プロセス側板３１Ｒの下端部に配置されている。右側ブラックガイド溝３７は、プロセスフレーム１３へのブラックユニット２７の装着を案内し、その下端部は、ブラックの感光ドラム１５のドラム軸８１（後述）を受け入れる。
【００２２】
各ドラム軸露出口３８は、上下方向に延びる側面視略矩形状に形成され、右側プロセス側板３１Ｒの下端部において、右側ブラックガイド溝３７と、右側プロセス側板３１Ｒの後端部との間で、前後方向に互いにほぼ等しい間隔を隔てて並列配置されている。また、各ドラム軸露出口３８は、プロセスフレーム１３にカラーユニット２６が装着されたときに、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアンの各感光ドラム１５のドラム軸８１（後述）を、右方から露出させる。
【００２３】
両右側カラーガイド溝３６は、右側ブラックガイド溝３７の後方において、右側プロセス側板３１Ｒの上端部から下方に向かって、上下方向に沿って切り欠かれ、上側が開放された側面視略Ｕ字形状に形成されている。また、両右側カラーガイド溝３６の下端部は、右側プロセス側板３１Ｒの上下方向略中央よりも上方に配置されている。また、前側の右側カラーガイド溝３６は、最前方のドラム軸露出口３８の上方に配置され、後側の右側カラーガイド溝３６は、最後方のドラム軸露出口３８の前側上方に配置されている。
【００２４】
両直動カム支持部３５は、右側プロセス側板３１Ｒの右端面において前後方向に延びる断面略Ｌ字形状の突条であり、上下方向に間隔を隔てて対向配置されている。
上側の直動カム支持部３５は、右側プロセス側板３１Ｒの右端面から右方に突出し、下方に向かって屈曲している。また、上側の直動カム支持部３５は、右側プロセス側板３１Ｒの上端部の前後方向略中央において、両右側カラーガイド溝３６の間に配置されている。
【００２５】
下側の直動カム支持部３５は、右側プロセス側板３１Ｒの上下方向略中央に配置され、右側プロセス側板３１Ｒの右端面から右方に突出し、上方に向かって屈曲している。また、下側の直動カム支持部３５は、両右側カラーガイド溝３６の下方を通過するように、右側ブラックガイド溝３７から右側プロセス側板３１Ｒの後端部にわたって形成されている。
【００２６】
中継ギヤ３９は、下側の直動カム支持部３５の後端部の上方に配置され、右側プロセス側板３１Ｒの右端面から右方に突出する中継ギヤ支持軸４０に回転自在に支持されている。
また、左側プロセス側板３１Ｌには、図２および図４に示すように、４つのカップリング露出口４１と、１つの左側ブラックガイド溝４２と、３つの左側カラーガイド溝４３とが形成されている。
【００２７】
各カップリング露出口４１は、左側プロセス側板３１Ｌの上下方向ほぼすべてにわたって側面視略矩形状に形成されており、各感光ドラム１５および各現像カートリッジ１４に対応するように、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。各カップリング露出口４１は、カラーユニット２６の各ドラムカップリング部６７（後述）、ブラックユニット２７のドラムカップリング部９６（後述）、カラーユニット２６の各現像カップリング露出口６８（後述）、および、ブラックユニット２７の現像カップリング露出口９７（後述）を、左方から露出する。
【００２８】
また、各カップリング露出口４１は、ブラックに対応するブラックカップリング露出口４４と、ブラック以外の各色（イエロー、マゼンタ、シアン）に対応するカラーカップリング露出口４５とに区分されている。
ブラックカップリング露出口４４は、その下端部において、位置決め板４６を備えている。
【００２９】
位置決め板４６は、ブラックユニット２７のドラムカップリング部９６（後述）の外周面に沿うように、上側が開放された側面視略Ｕ字形状に形成され、ブラックカップリング露出口４４内において、左側プロセス側板３１Ｌと一体的に形成されている。位置決め板４６は、ブラックユニット２７がプロセスフレーム１３に装着されたときに、ドラムカップリング部９６（後述）を上方から受け入れる（図７参照）。
【００３０】
各カラーカップリング露出口４５は、それぞれ、その下端部において、前後１対の支持部４７を備えている。
両支持部４７は、それぞれ、正面視略矩形状に形成され、カラーカップリング露出口４５の前側内側面または後側内側面から、カラーカップリング露出口４５の内側に向かって突出形成されている。また、両支持部４７の上端部は、上方に向かって開放される略Ｖ字形状に切り欠かれている。両支持部４７は、ブラックユニット２７がプロセスフレーム１３に装着されたときに、支持突起７６（後述）を受け入れる（図１０参照）。
【００３１】
左側ブラックガイド溝４２および各左側カラーガイド溝４３は、左側プロセス側板３１Ｌの上端縁から下方に向かって、左側プロセス側板３１Ｌの内側面から左側に向かって凹状に切り欠かれる側面視略矩形状に形成されている。また、左側ブラックガイド溝４２および各左側カラーガイド溝４３は、それぞれ、左右方向に投影したときに、対応するカップリング露出口４１と重なるように配置されており、カップリング露出口４１と、前側内面、後側内面および下側内面を共有している。
【００３２】
また、左側プロセス側板３１Ｒには、ブラックカップリング露出口４４の上方において、ブラック位置決め溝４８が形成されている。
ブラック位置決め溝４８は、左側ブラックガイド溝４２の上端縁から下方に向かって切り欠かれ、上方に向かって開放される側面視略Ｙ字形状に形成されている。
プロセスフロントビーム３２は、両プロセス側板３１の前端部間に架設され、前側が開放された側断面視略コ字形状に形成されている。
【００３３】
プロセスリヤビーム３３は、両プロセス側板３１の後端部間に架設され、下側が開放された側断面視略Ｖ字形状に形成されている。
直動カム３４は、図２および図３に示すように、側面視略矩形状の平板である。直動カム３４は、両直動カム支持部３５の上下方向間隔とほぼ同じ上下方向長さに形成されている。
【００３４】
また、直動カム３４は、ラック部５１、および、第１ガイド部の一例としての前後１対のカム部５２を備えている。
ラック部５１は、直動カム３４の後端部の下端部から後方に向かって突出形成されている。また、ラック部５１は、カム部５２よりもやや長い前後方向長さに形成されている。ラック部５１には、その上端部において前後方向すべてにわたってギヤ歯が形成されており、ラック部５１は、中継ギヤ３９に下方から噛合している。
【００３５】
両カム部５２は、直動カム３４の前端部と後端部とに設けられており、それぞれ、固定部５３と、開放部５８と、変位部５４とを備えている。
固定部５３には、側面視略矩形状に形成され、その上下方向略中央において、後端部から前方に向かって側面視略矩形状に切り欠かれた切欠部５５が形成されている。切欠部５５は、カラーガイド軸６５（後述）を後方から受け入れ可能に形成されている。
【００３６】
開放部５８は、固定部５３の後方において、固定部５３の下端部に連続して前後方向に沿って延びるように形成されている。開放部５８の上端縁は、切欠部５５の下端縁から連続して一直線状に形成されている。
変位部５４は、開放部５８の後方に連続して、側面視略台形状に形成されている。変位部５４は、開放部５８の上端縁から連続して、前方から後方に向かうに従って上方に向かって傾斜する傾斜部５６と、傾斜部５６の後端部から連続して後方に向かって延びる水平部５７とを備えている。
【００３７】
直動カム３４は、上端部が上側の直動カム支持部３５に下方から嵌合されるとともに、下端部が下側の直動カム支持部３５に上方から嵌合され、両直動カム支持部３５間において、前後方向にスライドすることにより往復移動可能に支持されている。
（２）カラーユニット
カラーユニット２６は、図２に示すように、前後方向および左右方向においてプロセスフレーム１３よりも幅狭な平面視略矩形枠形状に形成されており、上記したように、イエロー、マゼンタおよびシアンの各感光ドラム１５、各帯電ローラ１６および各現像カートリッジ１４を一体的に保持している。
【００３８】
カラーユニット２６は、左右１対のカラー側板６１と、カラーフロントビーム６２と、カラーリヤビーム６３と、２つの仕切板６４とを備えている。
両カラー側板６１（以下、両カラー側板６１の左右方向に言及する時には、右側のカラー側板６１を右側カラー側板６１Ｒとし、左側のカラー側板６１を左側カラー側板６１Ｌとする。）は、側面視略矩形状に形成されている。
【００３９】
右側カラー側板６１Ｒは、被押圧部の一例としての前後１対のカラーガイド軸６５と、３つの現像ガイドレール７７（図４参照）とを備えている。また、右側カラー側板６１Ｒには、右側ドラム軸挿通穴６６が形成されている。
両カラーガイド軸６５は、右側カラー側板６１Ｒの右端面から右方に向かって突出する略円柱形状の突起である。カラーガイド軸６５は、右側カラー側板６１Ｒの上端部において、右側カラー側板６１Ｒの前端部および後端部に１つずつ設けられ、プロセスフレーム１３の右側カラーガイド溝３６に対応するように配置されている。両カラーガイド軸６５は、その右端部が直動カム３４の右端面よりも右方に配置されるような左右方向長さに形成されている。
【００４０】
各現像ガイドレール７７は、前後方向に間隔を隔てて配置される前後１対の突条からなり、右側カラー側板６１Ｒの左面から左側に突出形成されている。両突条は、現像カートリッジ１４の現像ガイド軸１０１（後述）を受け入れ可能な前後方向長さの側面視略Ｙ字形状の溝を形成している。各現像ガイドレール７７は、各現像カートリッジ１４に対応して、互いに前後方向に間隔を隔てて並列配置されている。
【００４１】
右側ドラム軸挿通穴６６は、側面視略円形状に形成され、右側カラー側板６１Ｒの下端部において、各感光ドラム１５に対応するように、前後方向に間隔を隔てて互いに並列配置されている。右側ドラム軸挿通穴６６は、感光ドラム１５のドラム軸８１（後述）の直径よりもやや大きな直径で形成されている。
左側カラー側板６１Ｌには、図４に示すように、３つのドラムカップリング部６７、３つの現像カップリング嵌合穴６８、および、３つの突出部６９が、形成されている。
【００４２】
各ドラムカップリング部６７は、それぞれ、ドラムカップリングカバー７０およびドラム中継カップリング６０を備えている。
ドラムカップリングカバー７０は、左側側板３１Ｌの左端面から左方に突出する円筒形状に形成されている。ドラムカップリングカバー７０は、前後１対の支持突起７６を備えている。
【００４３】
両支持突起７６は、略円柱形状に形成され、前側の支持突起７６は、ドラムカップリングカバー７０の前端縁から前方に向かって突出し、後側の支持突起７６は、ドラムカップリングカバー７０の後端縁から後方に向かって突出している。
なお、左側面視において、ドラムカップリングカバー７０の内側の左側側板３１Ｌには、ドラム軸８１（後述）を受け入れ可能な左側ドラム軸挿通穴７５（図８参照）が形成されている。
【００４４】
ドラム中継カップリング６０は、ドラムカップリングカバー７０内に遊嵌されている（図８参照）。
また、ドラム中継カップリング６０は、図５に示すように、ベース部７１、本体側突部７２、ドラム側突部７３、および、３つの鉤部７４を一体的に備えている。
ベース部７１は、ドラムカップリングカバー７０よりもやや小径な円板形状に形成されている。
【００４５】
本体側突部７２は、ベース部７１の左端面に形成される突条であり、ベース部７１の径方向に沿って、ベース部７１の直径より短い長さに形成されている。
ドラム側突部７３は、ベース部７１の右端面において、左右方向に投影したときに本体側突部７２と直交するように形成される突条であり、ベース部７１の径方向に沿って、ベース部７１の直径より短い長さに形成されている。
【００４６】
各鉤部７４は、ベース部７１の周端縁において、互いに約１２０度の間隔を隔てて配置され、ベース部７１の周端縁から右方に突出し、ベース部７１の径方向内方に向かって屈曲する鉤形状に形成されている。
現像カップリング嵌合穴６８は、図４に示すように、左側カラー側板６１Ｌにおいて、現像カップリング部１０２（後述）を受け入れ可能な側面視略矩形状に貫通形成されている。
【００４７】
突出部６９は、左側カラー側板６１Ｌの上端部において、左側カラー側板６１Ｌの左側面から左方に突出する平面視矩形枠形状に形成されている。また、突出部６９は右側に向かって開放されており、突出部６９の前後方向長さは、現像カップリング部１０２（後述）の前後方向長さよりもやや長く形成されており、突出部６９の左端部は、現像カップリング部１０２（後述）の左端部よりも左方に配置されている。これにより、突出部６９は、その内側において、現像カップリング部１０２（後述）の上下方向に沿う通過を許容している。
【００４８】
カラーフロントビーム６２は、両カラー側板６１の前端部間に架設され、下側が開放された側断面視略Ｖ字形状に形成されている。
カラーリヤビーム６３は、両カラー側板６１の後端部間に架設され、上下方向に延びる側断面視略一直線状の平板形状に形成されている。
仕切板６４は、下側が開放された側断面視略Ｖ字形状に形成されており、カラーフロントビーム６２とカラーリヤビーム６３との間において、前後方向に間隔を隔てて２つ並列配置されるように、両カラー側板６１間に架設されている。これにより、カラーフロントビーム６２、カラーリヤビーム６３および両カラー側板６１に囲まれる空間は、２つの仕切板６４により、前後方向に略３等分されている。
【００４９】
各感光ドラム１５には、図５に示すように、感光ドラム１５を支持するドラム軸８１が挿通され、ドラム軸８１の左端部には第1ドラムカップリング８２が設けられている。
ドラム軸８１は、感光ドラム１５と中心軸線を共有するように、感光ドラム１５に対して相対回転不能に挿通されている。
また、ドラム軸８１の左端部は、左側カラー側板６１Ｌの左側ドラム軸挿通穴７５に挿通され、ドラムカップリングカバー７０内部に配置されている（図８参照）。
【００５０】
また、ドラム軸８１の右端部は、右側ドラム軸挿通穴６６に挿通されている（図２参照）。また、ドラム軸８１の右端部は、カラーユニット２６がプロセスフレーム１３に装着されたときに、右側プロセス側板３１Ｒの左面よりも左側に配置されるように（図６参照）、右側カラー側板６１Ｒから右側に突出している。
第1ドラムカップリング８２は、ドラム中継カップリング６０のベース部７１よりも小径、かつ、鉤部７４に引っ掛かるような直径の円板形状に形成され、ドラム軸８１に対して相対回転不能に設けられている。また、第1ドラムカップリング８２には、径方向全てにわたってドラム側突部７３を受け入れ可能な第１溝部８３が形成されている。
【００５１】
そして、第1ドラムカップリング８２は、ドラムカップリングカバー７０内において、ドラム側突部７３と第１溝部８３とが嵌合した状態で、鉤部７４が係合されており、これにより、第1ドラムカップリング８２は、ドラム中継カップリング６０に対して相対回転不能に遊嵌されている。
（３）ブラックユニット
ブラックユニット２７は、図２に示すように、左右方向に延びる平面視略矩形枠形状に形成されており、上記したように、ブラックの感光ドラム１５、帯電ローラ１６および現像カートリッジ１４を収容している。
【００５２】
ブラックユニット２７は、左右１対のブラック側板９１と、ブラックフロントビーム９２と、ブラックリヤビーム９３とを備えている。
両ブラック側板９１（以下、両ブラック側板９１の左右方向に言及する時には、右側のブラック側板９１を右側ブラック側板９１Ｒとし、左側のブラック側板９１を左側ブラック側板９１Ｌとする。）は、側面視略矩形状に形成されている。
【００５３】
右側ブラック側板９１Ｒは、右側ブラックガイド軸９４と、現像ガイドレール７７（図４参照）とを備えている。また、右側ブラック側板９１Ｒには、右側ドラム軸挿通穴１２９が形成されている。
現像ガイドレール７７は、カラーユニット２６の現像ガイドレール７７と同様に、前後方向に間隔を隔てて対向配置される前後１対の突条からなり、右側カラー側板６１Ｒの左面から左側に突出形成されている。両突条は、現像カートリッジ１４の現像ガイド軸１０１（後述）を受け入れ可能な前後方向長さの側面視略Ｙ字形状の溝を形成している。
【００５４】
右側ブラックガイド軸９４は、右側ブラック側板９１Ｒの右端面から右方に向かって突出する略円柱形状の突起である。右側ブラックガイド軸９４は、右側ブラック側板９１Ｒの上端部において、右側ブラック側板９１Ｒの前後方向略中央に１つ設けられている。右側ブラックガイド軸９４は、その右端部がプロセスフレーム１３の右側ブラックガイド溝３７に嵌合されるような左右方向長さに形成されている。
【００５５】
右側ドラム軸挿通穴１２９は、側面視略円形状に形成され、右側ブラック側板９１Ｒの下端部において、右側ブラックガイド軸９４に対して、上下方向に沿って間隔を隔てて並列配置されている。右側ドラム軸挿通穴１２９は、感光ドラム１５のドラム軸８１の直径よりもやや大きな直径に形成されている。
左側ブラック側板９１Ｌには、図４に示すように、ドラムカップリング部９６、現像カップリング嵌合穴９７、突出部９８および左側ブラックガイド軸９９が、形成されている。
【００５６】
ドラムカップリング部９６は、カラーユニット２６のドラムカップリング部６７と同様に、ドラムカップリングカバー１００およびドラム中継カップリング６０を備えている。
ドラムカップリングカバー１００は、左側側板３１Ｌの左端面から左方に突出する円筒形状に形成されている。なお、左側面視において、ドラムカップリングカバー１００の内側の左側ブラック側板９１Ｌには、ドラム軸８１を受け入れ可能な左側ドラム軸挿通穴（図示せず）が形成されている。
【００５７】
ドラム中継カップリング６０は、ドラムカップリングカバー１００内に遊嵌されている。
現像カップリング嵌合穴９７は、図４に示すように、左側ブラック側板９１Ｌにおいて、現像カップリング部１０２（後述）を受け入れ可能な側面視略矩形状に貫通形成されている。
【００５８】
突出部９８は、左側ブラック側板９１Ｌの上端部において、左側ブラック側板９１Ｌの左側面から左方に突出する平面視矩形枠形状に形成されている。また、突出部９８は右側に向かって開放されており、突出部９８の前後方向長さは、現像カップリング部１０２（後述）の前後方向長さよりもやや長く形成されており、突出部９８の左端部は、現像カップリング部１０２（後述）の左端部よりも左方に配置されている。これにより、突出部９８は、その内側において、現像カップリング部１０２（後述）の上下方向に沿う通過を許容している。
【００５９】
ブラックフロントビーム９２は、両カラー側板６１の前端部間に架設され、下側が開放された側断面視略Ｖ字形状に形成されている。
ブラックリヤビーム９３は、両ブラック側板９１の後端部間に架設され、側断面視一直線状の平板形状に形成されている。
なお、ブラックユニット２７においても、上述したカラーユニット２６と同様に、ブラックの感光ドラム１５のドラム軸８１の左端部は、左側カラー側板６１Ｌの左側ドラム軸挿通穴７５に挿通され、ドラムカップリングカバー１００内部に配置されている（図８参照）。
【００６０】
また、ドラム軸８１の右端部は、右側ドラム軸挿通穴６６に挿通されている（図２参照）。また、ドラム軸８１の右端部は、ブラックユニット２７がプロセスフレーム１３に装着されたときに、右側ブラックガイド溝３７に嵌合され、右側プロセス側板３１Ｒの右面よりも右側に配置されるように（図６参照）、右側ブラック側板９１Ｒから右側に突出している。
【００６１】
そして、ブラックの感光ドラム１５の第1ドラムカップリング８２は、ドラムカップリングカバー１００内において、ドラム側突部７３と第１溝部８３とが嵌合した状態で、鉤部７４が係合されており、これにより、第1ドラムカップリング８２は、ドラム中継カップリング６０に対して相対回転不能に遊嵌されている。
（４）現像カートリッジ
現像カートリッジ１４は、図２および図４に示すように、カラーユニット２６またはブラックユニット２７に着脱自在に設けられ、現像ローラ１７、現像ガイド軸１０１および現像カップリング部１０２を備えている。
【００６２】
現像ローラ１７は、現像ローラ軸１０３および現像ローラ駆動ギヤ１０４（図１１参照）を備えている。
現像ローラ軸１０３は、現像ローラ１７と中心軸線を共有するように、現像ローラ１７を貫通して、現像カートリッジ１４に回転自在に支持されている（図８参照）。
現像ローラ駆動ギヤ１０４は、現像ローラ軸１０３の左端部において、現像カートリッジ１４の外側に配置されるように、現像ローラ軸１０３に対して相対回転不能に設けられている（図１１参照）。
【００６３】
現像ガイド軸１０１は、現像カートリッジ１４の上端部において、現像カートリッジ１４の左端面から右方に向かって突出する円柱形状に形成されている。
現像カップリング部１０２は、現像カートリッジ１４の右端部に設けられ、現像ローラ駆動ギヤ１０４に駆動力を伝達する。また、現像カップリング部１０２は、現像カップリングカバー１０６、現像中継カップリング１０７および第1現像カップリング１０８を備えている。
【００６４】
現像カップリングカバー１０６は、現像カートリッジ１４の左端面から左方に突出する円筒形状に形成されている。
現像中継カップリング１０７は、ドラム中継カップリング６０と同様、すなわち、ベース部７１、本体側突部７２、ドラム側突部７３および鉤部７４に相当するベース部１０９、本体側突部１１０、現像側突部１１１および鉤部１１２（図８参照）を備えるように、形成され、現像カップリングカバー１０６内に遊嵌されている。
【００６５】
第1現像カップリング１０８は、円板形状に形成され、現像カートリッジ１４の左端部において、現像カートリッジ１４の左端面から左方に突出する第１現像カップリング支持軸１１５に、回転自在に支持されている（図８参照）。また、第1現像カップリング１０８は、右側において、その周端縁に現像ローラ駆動ギヤ１０４と噛合するギヤ歯１１３が形成され、左側において、径方向全てにわたって、現像中継カップリング１０７の現像側突部１１１に嵌合する第1溝部１１４が形成されている。
【００６６】
そして、第1現像カップリング１０８は、現像カップリングカバー１０６内において、現像側突部１１１と第1溝部１１４とが嵌合した状態で、鉤部１１２が係合されており、これにより、第1現像カップリング１０８は、現像中継カップリング１０７に対して相対回転不能に遊嵌されている。
現像カートリッジ１４は、カラーユニット２６において、現像カップリング部１０２が左側カラー側板６１Ｌの現像カップリング嵌合穴６８に嵌合され、現像ガイド軸１０１および現像ローラ軸１０３が右側カラー側板６１Ｒの現像ガイドレール７７に嵌合されるように、現像ローラ１７を下側にして、カラーユニット２６に上方から装着される。
【００６７】
同様に、現像カートリッジ１４は、ブラックユニット２７において、左側ブラック側板９１Ｌの現像カップリング嵌合穴９７に嵌合され、現像ガイド軸１０１および現像ローラ軸１０３が右側ブラック側板９１Ｒの現像ガイドレール７７に嵌合されるように、現像ローラ１７を下側にして、ブラックユニット２７に上方から装着される。
また、現像カートリッジ１４は、上方に向かって引き抜かれることにより、カラーユニット２６およびブラックユニット２７から離脱される。
３．本体ケーシングの詳細
定着ユニット１２は、図２に示すように、直動カム駆動部材１２１を備えている。なお、直動カム駆動部材１２１は、直動カム３４、直動カム支持部３５、右側カラーガイド溝３６および中継ギヤ３９とともに離間機構を構成する。
【００６８】
直動カム駆動部材１２１は、定着ユニット１２の右端縁上方に一体的に設けられており、上方に向かって延び、その後、前方に向かって屈曲する側面視略Ｌ字の平板形状に形成されている。また、直動カム駆動部材１２１は、駆動ギヤ支持軸１２２および駆動ギヤ１２３を備えている。
駆動ギヤ支持軸１２２は、直動カム駆動部材１２１の前端部において、左方に向かって突出する円柱形状に形成されている。
【００６９】
駆動ギヤ１２３は、直動カム駆動部材１２１の前端部の左側において、中継ギヤ３９と噛合できるように、駆動ギヤ支持軸１２２に回転自在に支持されている。
転写ユニット１１は、図２および図８に示すように、フレーム１２４、転写ローラ支持部材１２５、付勢部材の一例としての圧縮ばね１２６、および転写ローラストッパ１２７を備えている。
【００７０】
フレーム１２４は、前後方向および左右方向に延びるトレイ状に形成され、各転写ローラ２１を収容する。
転写ローラ支持部材１２５は、正断面視略矩形状に形成され、転写ローラ２１の転写ローラ軸１２８の両端部を回転自在に支持する。
また、転写ローラ支持部材１２５には、上側において、左右方向に貫通形成され、転写ローラ軸１２８を回転自在に受け入れる挿通穴１２９、および、下側において、下端縁から上方に向かって正断面視略矩形状に切欠かれ、圧縮ばね１２６を収容する圧縮ばね収容部１３０が形成されている。
【００７１】
圧縮ばね１２６は、上端部が圧縮ばね収容部１３０に収容され、下端部が転写ユニット１１のフレーム１２４に連結されている。これにより、転写ローラ支持部材１２５は、常には上方に向かって付勢されている。
転写ローラストッパ１２７は、フレーム１２４の左右方向両端部の上端縁において、左右方向外側に突出し、前後方向に沿って延びる突条であり、転写ローラ軸１２８に上方から当接する。これにより、転写ローラ２１は上方への移動を規制されている。
【００７２】
また、本体ケーシング２には、図４に示すように、駆動入力部１３１が設けられている。
駆動入力部１３１は、第２ドラムカップリング部１３２および第２現像カップリング部１３３を備えている。なお、第２ドラムカップリング部１３２および第２現像カップリング部１３３は、図示しない進退機構により、左右方向に進退される。
【００７３】
第２ドラムカップリング部１３２は、図５に示すように、モータ（図示せず）からの駆動力が入力されるギヤ部１３４、および、ギヤ部１３４と中心軸線を共有し、ドラム中継カップリング６０の本体側突部７２を受け入れる嵌合部１３５を備えている。
ギヤ部１３４は、第２ドラムカップリング部１３２の左側において、感光ドラム１５よりも大径な円板形状に形成されており、その周縁部にギヤ歯が形成されている。
【００７４】
嵌合部１３５は、ギヤ部１３４の右端面から右方に延び、本体側突部７２の長さとほぼ同じ直径の円柱形状に形成されており、その右端部には、径方向全てにわたって、本体側突部７２を受け入れ可能な第２溝部１３６が形成されている。
第２現像カップリング部１３３は、第２ドラムカップリング部１３２と同様、すなわち、ギヤ部１３４、および、第２溝部１３６が形成される嵌合部１３５に相当するギヤ部１３７、および、第２溝部１３９が形成される嵌合部１３８を備えるように、形成されている（図１１参照）。
４．プロセスユニットの本体ケーシングへの装着
プロセスユニット１０を本体ケーシング２に装着するには、まず、現像カートリッジ１４が装着されたカラーユニット２６およびブラックユニット２７をプロセスフレーム１３に装着してから、カラーユニット２６およびブラックユニット２７を収容したプロセスフレーム１３（プロセスユニット１０）を本体ケーシング２に挿入する。
【００７５】
カラーユニット２６をプロセスフレーム１３に装着するには、図２および図４に示すように、カラーユニット２６を、プロセスフレーム１３に対して、両カラーガイド軸６５が対応する両右側カラーガイド溝３６に嵌合し、各ドラムカップリング部６７の支持突起７６が各カップリング露出口４１内の支持部４７に嵌合するように位置決めし、上方から挿入する。
【００７６】
すると、両カラーガイド軸６５が両右側カラーガイド溝３６によって案内されるとともに、各ドラムカップリング部６７が各左側カラーガイド溝４３によって案内されて、両カラーガイド軸６５が両右側カラーガイド溝３６の下端部に嵌合され、各ドラムカップリング部６７の支持突起７６が各カップリング露出口４１内の支持部４７に嵌合される。これにより、カラーユニット２６のプロセスフレーム１３への装着が完了する。
【００７７】
このとき、図６に示すように、カラーガイド軸６５は、直動カム３４の開放部５８の上端縁に上方から当接しており、感光ドラム１５のドラム軸８１は、ドラム軸露出口３８から露出されている。また、図７に示すように、ドラムカップリング部６７および現像カップリング部６８は、カップリング露出口４１から露出されている。
ブラックユニット２７をプロセスフレーム１３に装着するには、図２および図４に示すように、ブラックユニット２７を、プロセスフレーム１３に対して、感光ドラム１５のドラム軸８１および右側ブラックガイド軸９４が右側ブラックガイド溝３７に嵌合し、ドラムカップリング部９６がカップリング露出口４１内の位置決め板４６に嵌合し、左側ブラックガイド軸９９がブラック位置決め溝４８に嵌合するように位置決めし、上方から挿入する。
【００７８】
すると、ドラム軸８１および右側ブラックガイド軸９４が右側ブラックガイド溝３７によって案内されるとともに、ドラムカップリング部９６が左側ブラックガイド溝４２によって案内されて、ドラム軸８１が右側ブラックガイド溝３７の下端部に嵌合され、ドラムカップリング部９６が位置決め板４６に嵌合され、左側ブラックガイド軸９９がブラック位置決め溝４８に嵌合される。これにより、ブラックユニット２７のプロセスフレーム１３への装着が完了する。
【００７９】
このとき、図７に示すように、ドラムカップリング部９６および現像カップリング部９７は、カップリング露出口４１から露出されている。
そして、プロセスユニット１０の後端部を本体ケーシング２内に挿入し、本体ケーシング２に対して、後方に向かってプロセスユニット１０を押し込む。すると、図８に示すように、中継ギヤ３９が駆動ギヤ１２３に噛合する。
【００８０】
そして、図示しない進退機構により、各第２ドラムカップリング部１３２が、対応する各ドラム中継カップリング６０に向かって進出し、本体側突部７２と第２溝部１３６とが嵌合されると、ドラム軸８１と第２ドラムカップリング部１３２とが相対回転不能に連結される。
また、同様に、各第２現像カップリング部１３３が、対応する各現像中継カップリング５５に向かって進出し、本体側突部１１０と第２溝部１３９とが嵌合されると、現像ローラ軸１０３と第２現像カップリング部１３３とが相対回転不能に連結される。
【００８１】
これにより、プロセスユニット１０の本体ケーシング２への装着が完了される。
５．プロセスユニットの動作
プロセスユニット１０の本体ケーシング２への装着が完了すると、駆動ギヤ１２３から中継ギヤ３９およびラック部５１を介して直動カム３４に後方に向かう駆動力が伝達され、直動カム３４が後方にスライドされる。
【００８２】
すると、図８に示すように、直動カム３４は、第１位置に配置され、カラーガイド軸６５は、カム部５２の固定部５３の切欠部５５内に嵌合され、上下方向への移動を規制される。
これにより、すべての感光ドラム１５は、左右方向全てにわたって上方から搬送ベルト２０に接触される。そして、すべての転写ローラ２１は、対応する感光ドラム１５によって上方から押圧され、圧縮ばね１２６の付勢力に抗して接触位置に配置される。
【００８３】
すなわち、カラーレーザプリンタ１は、カラー画像を形成するカラーモードになる。
そして、駆動入力部１３１において図示しないモータから各第２ドラムカップリング部１３２に駆動力が入力されると、対応するドラム中継カップリング６０を介して第1ドラムカップリング８２に駆動力が伝達され、感光ドラム１５が駆動される。
また、各第２現像カップリング部１３３に駆動力が入力されると、対応する現像中継カップリング１０７を介して第1現像カップリング１０８に駆動力が伝達される。そして、第1現像カップリング１０８から、現像ローラ駆動ギヤ１０４に駆動力が伝達されると、現像ローラ１７が駆動される。
【００８４】
カラーモードにおいて、各第２ドラムカップリング部１３２および各第２現像カップリング部１３３に駆動力が入力されると、全ての感光ドラム１５および全ての現像カートリッジ１４に駆動が伝達され、カラー画像が形成される。
次いで、駆動ギヤ１２３から中継ギヤ３９およびラック部５１を介して直動カム３４に前方に向かう駆動力が伝達されると、直動カム３４が前方にスライドする。
【００８５】
すると、カラーガイド軸６５は、直動カム３４に対して相対的に後方に移動し、切欠部５５から離脱したときに、上方への移動の規制を解除される。これにより、転写ローラ２１に対する感光ドラム１５からの押圧が解除される。
このとき、各転写ローラ２１は、圧縮ばね１２６の付勢力によって、少しだけ上方に浮き上がり、各転写ローラ２１およびカラーユニット２６の自重と、圧縮ばね１２６の付勢力とがつりあう位置（接触位置と離間位置（後述）との間。図示せず。）に配置される。なお、各転写ローラ２１が浮き上がることに伴って、カラーユニット２６も浮き上がる。
【００８６】
そして、引き続き、直動カム３４が前方にスライドすると、カラーガイド軸６５は、カム部５２の傾斜部５６に沿って上方に向かって押圧され、右側カラーガイド溝３６に案内されながら上方に向かって移動して、図９に示すように、カム部５２の水平部５７に上方から当接し、第２位置に配置される。
このとき、図１０に示すように、イエロー、マゼンタ、シアンに対応する各感光ドラム１５は、第1ドラムカップリング８２とドラム中継カップリング６０との連結、および、ドラム中継カップリング６０と第２ドラムカップリング部１３２との連結を維持したまま、左側プロセス側板３１Ｌの支持部４７に支持されているドラムカップリング部６７の支持突起７６を支点として正面視反時計回りに揺動される。
【００８７】
詳しくは、図１１に示すように、ドラム側突部７３が上下方向に沿うときには、上側において第1ドラムカップリング８２とドラム中継カップリング６０との連結を維持しながら、第1ドラムカップリング８２の下側が、ドラム中継カップリング６０から少し外れるように、各感光ドラム１５が揺動される。
また、図１２に示すように、本体側突部７２が上下方向に沿うときには、上側においてドラム中継カップリング６０と第２ドラムカップリング部１３２との連結を維持しながら、ドラム中継カップリング６０の下側が、第２ドラムカップリング部１３２から少し外れるように、各感光ドラム１５が揺動される。
【００８８】
また、図１３に示すように、本体側突部７２およびドラム側突部７３のいずれも上下方向に沿わないときには、上側において第1ドラムカップリング８２とドラム中継カップリング６０との連結、および、ドラム中継カップリング６０と第２ドラムカップリング部１３２との連結を維持しながら、第1ドラムカップリング８２の下側がドラム中継カップリング６０から少し外れるとともに、ドラム中継カップリング６０の下側が第２ドラムカップリング部１３２から少し外れるように、各感光ドラム１５が揺動される。
【００８９】
つまり、感光ドラム１５の揺動に追従するように、ドラム中継カップリング６０と、第1ドラムカップリング８２または第２ドラムカップリング部１３２との連結具合が調節されるので、各感光ドラム１５は、駆動伝達を解除されることなく、揺動される。
また、このとき、図９に示すように、イエロー、マゼンタ、シアンに対応する各現像カートリッジ１４は、第1現像カップリング１０８と現像中継カップリング１０７との連結、および、現像中継カップリング１０７と第２現像カップリング部１３３との連結を維持したまま、感光ドラム１５とともに正面視反時計回りに揺動される。
【００９０】
詳しくは、図１１に示すように、現像側突部１１１が上下方向に沿うときには、上側において第1現像カップリング１０８と現像中継カップリング１０７との連結を維持しながら、第1現像カップリング１０８の下側が、現像中継カップリング１０７から少し外れるように、各現像カートリッジ１４が揺動される。
また、図１２に示すように、本体側突部１１０が上下方向に沿うときには、上側において現像中継カップリング１０７と第２現像カップリング部１３３との連結を維持しながら、現像中継カップリング１０７の下側が、第２現像カップリング部１３３から少し外れるように、各現像カートリッジ１４が揺動される。
【００９１】
また、図１３に示すように、本体側突部１１０および現像側突部１１１のいずれも上下方向に沿わないときには、上側において第1現像カップリング１０８と現像中継カップリング１０７との連結、および、現像中継カップリング１０７と第２現像カップリング部１３３との連結を維持しながら、第1現像カップリング１０８の下側が現像中継カップリング１０７から少し外れるとともに、現像中継カップリング１０７の下側が第２現像カップリング部１３３から少し外れるように、各現像カートリッジ１４が揺動される。
【００９２】
つまり、感光ドラム１５と同様に、現像カートリッジ１４の揺動に追従するように、現像中継カップリング１０７と、第1現像カップリング１０８または第２現像カップリング部１３３との連結具合が調節されるので、各現像カートリッジ１４は、駆動伝達を解除されることなく、感光ドラム１５とともに揺動される。
そして、各感光ドラム１５が揺動されると、図９に示すように、各感光ドラム１５は、左右方向全てにわたって搬送ベルト２０から離間され、転写ローラ２１は、圧縮ばね１２６の付勢力により、接触位置（図９において仮想線で示す。）よりも上側であって、転写ローラ軸１２８が転写ローラストッパ１２７に当接する離間位置に配置される。
【００９３】
このとき、感光ドラム１５は、転写ローラ２１の離間位置よりも上側に配置されるように、揺動される。
これにより、ブラックに対応する感光ドラム１５が、左右方向全てにわたって搬送ベルト２０に接触されたまま、イエロー、マゼンタおよびシアンに対応する各感光ドラム１５が、左右方向全てにわたって搬送ベルト２０から離間されるので、カラーレーザプリンタ１は、モノクロ画像を形成するモノクロモードになる。
【００９４】
そして、モノクロモードにおいて、ブラック以外の感光ドラム１５が搬送ベルト２０から離間された状態で、ブラックに対応する第２ドラムカップリング部１３２、および、ブラックに対応する第２現像カップリング部１３３に駆動力が入力されると、黒色の画像を形成することができる。
６．作用効果
（１）このカラーレーザプリンタ１によれば、図９に示すように、カラー（イエロー、マゼンタおよびシアン）の感光ドラム１５を一体的に保持するカラーユニット２６と、カラーユニット２６の右端部に設けられるカラーガイド軸６５を押圧して、カラーの感光ドラム１５を、左右方向すべてにわたって、搬送ベルト２０から離間させる離間機構（右側カラーガイド溝３６、直動カム３４、直動カム支持部３５、中継ギヤ３９および直動カム駆動部材１２１）とを備えている。
【００９５】
そのため、離間機構によって、カラーガイド軸６５を押圧すれば、カラーユニット２６に保持されるカラーの感光ドラム１５を、左右方向すべてにわたって搬送ベルト２０から離間させることができる。
その結果、各感光ドラム１５の左右方向両端部を搬送ベルト２０から離間させる構成に比べて、簡易な構成により、カラーの感光ドラム１５を搬送ベルト２０から離間させることができる。
（２）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２に示すように、ブラックの感光ドラム１５を保持し、プロセスフレーム１３に対して着脱自在に設けられるブラックユニット２７を備えている。
【００９６】
そのため、ブラックの感光ドラム１５のみを、プロセスフレーム１３に対して着脱することができる。
（３）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図８および図９に示すように、直動カム３４は、カラーガイド軸６５に対する押圧を解除して、全ての感光ドラム１５を搬送ベルト２０に接触させる第１位置と、カラーガイド軸６５を押圧して、ブラックの感光ドラム１５を搬送ベルト２０に接触させるとともに、それ以外の感光ドラム１５を、左右方向すべてにわたって、搬送ベルト２０から離間させる第２位置とに移動する。
【００９７】
そのため、直動カム３４は、第１位置と第２位置との往復移動により、簡易かつ確実に、第１位置において、全ての感光ドラム１５を搬送ベルト２０に接触させ、第２位置において、ブラックの感光ドラム１５のみを搬送ベルト２０に接触させることができる。
（４）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図８および図９に示すように、直動カム３４は、カラーモードにおいては、第１位置に配置され、モノクロモードにおいては、第２位置に配置されている。
【００９８】
そのため、直動カム３４は、カラーレーザプリンタ１を、第１位置において、全ての感光ドラム１５を搬送ベルト２０に接触させ、カラー画像を形成するカラーモードに切り替え、第２位置において、ブラックの感光ドラム１５のみを搬送ベルト２０に接触させ、モノクロ画像を形成するモノクロモードに切り替えることができる。
その結果、直動カム３４をスライドするという簡易な動作により、各モードを切り替えることができる。
（５）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図８および図９に示すように、直動カム３４に形成されるカム部５２により、カラーガイド軸６５が案内される。
【００９９】
そのため、直動カム３４がスライドすることにより、カラーユニット２６を、カム部５２に沿って、変位させることができる。
（６）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図３に示すように、プロセスユニット１３には、右側プロセス側板３１Ｒに、カラーガイド軸６５を案内する右側カラーガイド部３６が、形成されている。
【０１００】
そのため、直動カム３４をスライドさせて感光ドラム１５を揺動させるときに、カラーガイド軸６５が右側カラーガイド溝３６に沿って案内されることにより、直動カム３４がスライドする前後方向において、カラーガイド軸６５がぶれることを防止することができる。
（７）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図８および図９に示すように、右側カラーガイド溝３６は、上下方向に沿って、カラーガイド軸６５を案内する。
【０１０１】
そのため、直動カム３４をスライドさせて感光ドラム１５を揺動させるときには、直動カム３４がスライドする前後方向と直交する上下方向に、カラーガイド軸６５を押圧することができる。
その結果、感光ドラム１５を、その並列方向（前後方向）と直交する上下方向に沿って、搬送ベルト２０に対して確実に接触および離間させることができる。
（８）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図８に示すように、カラーの感光ドラム１５の左端部（ドラム軸８１の左端部）は、カラーユニット２６のドラムカップリング部６７を介して、プロセスフレーム１３の左側プロセス側板３１Ｌに支持されている。
【０１０２】
そのため、感光ドラム１５の左端部を、プロセスフレーム１３に対して、容易に位置決めすることができる。
（９）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、離間機構は、図１０に示すように、カラーガイド軸６５を押圧し、ドラムカップリング部６７の支持突起７６を支点として、感光ドラム１５を揺動させることにより、感光ドラム１５を搬送ベルト２０から離間させる。
【０１０３】
そのため、感光ドラム１５の左端部の位置を大きく変動させることなく、感光ドラム１５を搬送ベルト２０から離間させることができる。
その結果、感光ドラム１５の左端部から駆動力を入力すれば、駆動入力を解除することなく、感光ドラム１５を揺動させ、搬送ベルト２０から離間させることができる。
（１０）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図１０に示すように、プロセスフレーム１３の支持部４７に支持されている支持突起７６を支点として、カラーユニット２６を揺動させることができる。
【０１０４】
そのため、プロセスフレーム１３を利用して、感光ドラム１５の右端部を揺動させることができる。
その結果、より簡易な構成により、感光ドラム１５を搬送ベルト２０から離間させることができる。
（１１）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図９に示すように、感光ドラム１５の左端部は、搬送ベルト２０の外側に配置されている。
【０１０５】
そのため、ドラムカップリング部６７の支持突起７６を揺動支点としてカラーユニット２６を揺動させたときには、感光ドラム１５の左端部よりも右側において、感光ドラム１５を搬送ベルト２０から離間させることができる。
その結果、感光ドラム１５の左右方向全部にわたって、確実に、感光ドラム１５を搬送ベルト２０から離間させることができる。
（１２）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図９に示すように、現像ローラ１７は、感光ドラム１５にそれぞれ隣接するように設けられ、対応する感光ドラム１５とともに揺動する。また、現像ローラ１７には、左端部において、各現像ローラ１７に駆動力を伝達するための現像カップリング部１０２が設けられている。
【０１０６】
そのため、現像カップリング部１０２により、左端部において、左右方向に沿って駆動力を入力することができる。
これにより、現像ローラ１７が感光ドラム１５とともに揺動したとしても、各現像ローラ１７への駆動伝達を解除する機構を備える必要がない。その結果、簡易な構成により、現像ローラ１７を対応する感光ドラム１５とともに揺動させることができる。
（１３）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、図２に示すように、各現像ローラ１７をそれぞれ収容し、各感光ドラム１５に対して接離可能な現像カートリッジ１４を備えている。
【０１０７】
そのため、現像カートリッジ１４のみを取り外して交換することができ、現像カートリッジ１４を効率よくメンテナンスすることができる。
（１４）また、このカラーレーザプリンタ１によれば、転写ローラ２１は、感光ドラム１５が搬送ベルト２０から離間されているときには、感光ドラム１５が搬送ベルト２０と接触されているときに配置される接触位置よりも付勢方向下流側の離間位置に配置される。一方、感光ドラム１５は、離間位置よりも付勢方向下流側に配置されるように、押圧される。
【０１０８】
そのため、感光ドラム１５は、押圧されたときには、転写ローラ２１の離間位置よりも付勢方向下流側に配置され、搬送ベルト２０から離間される。
その結果、接触位置において、転写ローラ２１が、搬送ベルト２０を介して感光ドラム１５に、確実に圧接することを確保しつつ、離間位置において、確実に、感光ドラム１５を搬送ベルト２０から離間させることができる。
７．変形例
上記した実施形態では、ブラックの感光ドラム１５を収容するブラックユニット２７を備え、ブラックユニット２７がプロセスフレーム１３に対して着脱されているが、図１４に示すように、ブラックの感光ドラム１５は、直接、プロセスフレーム１３に支持されていてもよい。
【０１０９】
この場合には、ブラックの現像カートリッジ１４は、ブラックの感光ドラム１５の上方において、現像ローラ１７が感光ドラム１５に上方から接触するように（図１４中において、鎖線で示す。）、プロセスフレーム１３に対して着脱自在に設けられている。
この変形例においても、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１１０】
１      カラーレーザプリンタ
１３    プロセスフレーム
１４    現像カートリッジ
１５    感光ドラム
１７    現像ローラ
２０    搬送ベルト
２１    転写ローラ
２６    カラーユニット
２７    ブラックユニット
３４    直動カム
５２    カム部
６５    カラーガイドリブ
１０２  現像カップリング
１２６  圧縮ばね
【図１】
2011008102.tif 000003
【図２】
2011008102.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2011008102.tif 000007
【図６】
2011008102.tif 000008
【図７】
2011008102.tif 000009
【図８】
2011008102.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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