(57)【要約】【課題】光コネクタ用キャップによって光コネクタのフェルールの先端面側を覆いながら補助部品の外れを防止することができる光コネクタの補助部品外れ防止構造を得る。【解決手段】光コネクタ用キャップ４０は、被覆部４２が光コネクタ１０のハウジング１４の長手方向の一端側でフェルール１２の先端面１２Ａを覆うと共に、被覆部４２に一体に形成された装着部４６が、ハウジング１４の長手方向の一端側における外周面１４Ｂに嵌合によって密接状態で装着可能となっている。また、装着部４６に一体に形成された規制部５２は、装着部４６のハウジング１４への装着状態で楔２６に密接状態で接して楔２６の移動を規制する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを内蔵したフェルールと、前記フェルールの一部を長手方向の一端側に収納するハウジングと、を備えると共に光コネクタ組立補助用の補助部品が相対移動可能に取り付けられる光コネクタに対し、着脱可能に装着される光コネクタ用キャップであって、
前記ハウジングの長手方向の一端側で前記フェルールの先端面を覆う被覆部と、
前記被覆部に一体的に設けられ、前記ハウジングの長手方向の一端側における外周面に嵌合によって装着可能な装着部と、
前記装着部に一体的に設けられ、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記補助部品に接して前記補助部品の移動を規制する規制部と、
を有する光コネクタ用キャップ。
【請求項２】
前記補助部品は、前記ハウジングの他端側に支持される支点回りに回転移動可能とされる部品であり、
前記規制部は、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記補助部品の作用点側の部位に接して前記補助部品の移動を規制する請求項１記載の光コネクタ用キャップ。
【請求項３】
前記被覆部が前記フェルールの先端面側に向けられる凹部を備えると共に、前記凹部の開口内周面の内径が前記装着部の内周面の内径よりも小径とされ、
前記被覆部の前記凹部の開口内周面と前記装着部の内周面とを接続する接続面が、前記ハウジングの長手方向の一端側の部位と当接することによって、前記光コネクタに装着される状態の位置決めがなされる請求項１又は請求項２に記載の光コネクタ用キャップ。
【請求項４】
前記規制部は、前記装着部の外周面をガイド面として前記ハウジングの長手方向に沿って前記装着部に対して相対移動可能なスライダの一部を構成し、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記被覆部側の退避位置へ移動可能とされている請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の光コネクタ用キャップ。
【請求項５】
前記規制部は、前記装着部側の軸線回りに回転移動可能な蓋部の一部を構成し、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記被覆部側の退避位置へ移動可能とされている請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の光コネクタ用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタに対し着脱可能に装着される光コネクタ用キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
光コネクタにおいては、光コネクタ用クサビ等の補助部品が一体的に設けられたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このような光コネクタのフェルールの先端面側には未接続時にキャップが装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１２１７９４公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、キャップが装着されていても、補助部品の操作部の押圧等は可能であるため、誤って操作部を押す等して補助部品を外してしまう可能性がある。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、光コネクタのフェルールの先端面側を覆いながら、補助部品の外れを防止することができる光コネクタ用キャップを得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載する本発明の光コネクタ用キャップは、光ファイバを内蔵したフェルールと、前記フェルールの一部を長手方向の一端側に収納するハウジングと、を備えると共に光コネクタ組立補助用の補助部品が相対移動可能に取り付けられる光コネクタに対し、着脱可能に装着される光コネクタ用キャップであって、前記ハウジングの長手方向の一端側で前記フェルールの先端面を覆う被覆部と、前記被覆部に一体的に設けられ、前記ハウジングの長手方向の一端側における外周面に嵌合によって装着可能な装着部と、前記装着部に一体的に設けられ、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記補助部品に接して前記補助部品の移動を規制する規制部と、を有する。
【０００７】
請求項１に記載する本発明の光コネクタ用キャップによれば、被覆部がハウジングの長手方向の一端側でフェルールの先端面を覆うと共に、被覆部に一体的に設けられた装着部が、ハウジングの長手方向の一端側における外周面に嵌合によって装着可能となっている。また、装着部に一体的に設けられた規制部は、装着部のハウジングへの装着状態で補助部品に接して補助部品の移動を規制する。このため、光コネクタ用キャップの装着部が光コネクタのハウジングに装着されることによって、フェルールの先端面が覆われつつ、補助部品の外れが防止される。
【０００８】
請求項２に記載する本発明の光コネクタ用キャップは、請求項１記載の構成において、前記補助部品は、前記ハウジングの他端側に支持される支点回りに回転移動可能とされる部品であり、前記規制部は、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記補助部品の作用点側の部位に接して前記補助部品の移動を規制する。
【０００９】
請求項２に記載する本発明の光コネクタ用キャップによれば、補助部品がハウジングの他端側に支持される支点回りに回転移動可能となっているのに対して、規制部は、装着部のハウジングへの装着状態で補助部品の作用点側の部位に接して補助部品の移動を規制する。このため、装着部がハウジングへ装着された状態では、仮に補助部品をハウジングに対して支点回りに回転移動させようとしても、規制部の比較的小さな反力によって補助部品の移動が規制される。
【００１０】
請求項３に記載する本発明の光コネクタ用キャップは、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記被覆部が前記フェルールの先端面側に向けられる凹部を備えると共に、前記凹部の開口内周面の内径が前記装着部の内周面の内径よりも小径とされ、前記被覆部の前記凹部の開口内周面と前記装着部の内周面とを接続する接続面が、前記ハウジングの長手方向の一端側の部位と当接することによって、前記光コネクタに装着される状態の位置決めがなされる。
【００１１】
請求項３に記載する本発明の光コネクタ用キャップによれば、被覆部がフェルールの先端面側に向けられる凹部を備えると共に、凹部の開口内周面の内径が装着部の内周面の内径よりも小径となっている。また、被覆部の凹部の開口内周面と装着部の内周面とを接続する接続面が、ハウジングの長手方向の一端側の部位と当接することによって、光コネクタに装着される状態の光コネクタ用キャップの位置決めがなされる。このため、装着部がハウジングの長手方向の一端側における外周面に嵌合によって装着された場合には、被覆部とフェルールの先端面との干渉が容易に回避されながら、規制部によって補助部品の移動が規制される。
【００１２】
請求項４に記載する本発明の光コネクタ用キャップは、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の構成において、前記規制部は、前記装着部の外周面をガイド面として前記ハウジングの長手方向に沿って前記装着部に対して相対移動可能なスライダの一部を構成し、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記被覆部側の退避位置へ移動可能とされている。
【００１３】
請求項４に記載する本発明の光コネクタ用キャップによれば、規制部は、装着部の外周面をガイド面としてハウジングの長手方向に沿って装着部に対して相対移動可能なスライダの一部を構成しており、装着部のハウジングへの装着状態で被覆部側の退避位置へ移動可能となっている。このため、規制部を退避位置へ移動させて補助部品と接しない状態にすれば、被覆部でフェルールの先端面を覆った状態を維持しつつ、補助部品をハウジングに対して相対移動させることが可能となる。
【００１４】
請求項５に記載する本発明の光コネクタ用キャップは、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の構成において、前記規制部は、前記装着部側の軸線回りに回転移動可能な蓋部の一部を構成し、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記被覆部側の退避位置へ移動可能とされている。
【００１５】
請求項５に記載する本発明の光コネクタ用キャップによれば、規制部は、装着部側の軸線回りに回転移動可能な蓋部の一部を構成しており、装着部のハウジングへの装着状態で被覆部側の退避位置へ移動可能となっている。このため、規制部を退避位置へ移動させて補助部品と接しない状態にすれば、被覆部でフェルールの先端面を覆った状態を維持しつつ、補助部品をハウジングに対して相対移動させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の光コネクタ用キャップによれば、光コネクタのフェルールの先端面側を覆いながら、補助部品の外れを防止することができるという優れた効果を有する。
【００１７】
請求項２に記載の光コネクタ用キャップによれば、光コネクタ用キャップが光コネクタに装着された状態では、仮に補助部品をハウジングに対して支点回りに回転移動させようとしても、規制部の比較的小さな反力によって補助部品の移動を規制することができるという優れた効果を有する。
【００１８】
請求項３に記載の光コネクタ用キャップによれば、装着部がハウジングの長手方向の一端側における外周面に嵌合によって装着された場合には、被覆部とフェルールの先端面との干渉が容易に回避されながら、規制部によって補助部品の移動を規制することができるという優れた効果を有する。
【００１９】
請求項４に記載の光コネクタ用キャップによれば、スライダの一部を構成する規制部を退避位置へ移動させて補助部品と接しない状態にすれば、被覆部でフェルールの先端面を覆った状態を維持しつつ、補助部品をハウジングに対して相対移動させることが可能となるという優れた効果を有する。
【００２０】
請求項５に記載の光コネクタ用キャップによれば、蓋部の一部を構成する規制部を退避位置へ移動させて補助部品と接しない状態にすれば、被覆部でフェルールの先端面を覆った状態を維持しつつ、補助部品をハウジングに対して相対移動させることが可能となるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ用キャップを光コネクタに装着される前の状態で示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ用キャップを光コネクタに装着された状態で示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ用キャップを光コネクタに装着された状態で示す断面図である（光コネクタは側面図で示す。）。図３（Ａ）は楔が取り付けられた光コネクタに光コネクタ用キャップが装着された状態を示す。図３（Ｂ）は楔が取り付けられていない光コネクタに光コネクタ用キャップが装着された状態を示す。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ用キャップが装着される光コネクタを示す側面図である。図４（Ａ）は光ファイバが光コネクタに固定される前の状態を示す。図４（Ｂ）は光ファイバが光コネクタに固定された状態を示す。
【図５】図１の矢印５方向から見た状態の光コネクタを示す平面図である（二点鎖線で示す楔を透視した状態で示している。）。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ用キャップの正面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ用キャップの背面図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ用キャップの左側面図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ用キャップの平面図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ用キャップの底面図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係る光コネクタ用キャップを光コネクタに装着した状態で示す断面図である（光コネクタは側面図で示す。）。図１１（Ａ）は規制部が楔の移動を制限している状態を示す。図１１（Ｂ）は規制部が楔に接しない退避位置へ移動した状態を示す。図１１（Ｃ）は楔の挿入刃が抜き去られた状態を示す。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係る光コネクタ用キャップを光コネクタに装着した状態で示す断面図である（光コネクタは側面図で示す。）。図１２（Ａ）は規制部が楔の移動を制限している状態を示す。図１２（Ｂ）は規制部が楔に接しない退避位置へ移動した状態を示す。図１２（Ｃ）は楔の挿入刃が抜き去られた状態を示す。
【図１３】本発明の第４の実施形態に係る光コネクタ用キャップを光コネクタに装着される前の状態で示す斜視図である。
【図１４】本発明の第４の実施形態に係る光コネクタ用キャップを光コネクタに装着された状態で示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１実施形態］
本発明の第１の実施形態に係る光コネクタ用キャップについて図１〜図１１を用いて説明する。
【００２３】
図１には、光コネクタ用キャップ４０（以下、単に「キャップ４０」ともいう。）が光コネクタ１０に装着される前の状態が斜視図にて示され、図２には、キャップ４０が光コネクタ１０に装着された状態が斜視図にて示されている。これらの図に示されるように、光コネクタ１０には光コネクタ組立補助用の補助部品としての楔２６が取り付けられるようになっている。また、図２に示されるように、キャップ４０は、楔２６が取り付けられた状態の光コネクタ１０に装着可能とされている。
【００２４】
まず、光コネクタ１０の構成について簡単に説明する。図５には、図１の矢印５方向から見た状態の光コネクタ１０が示されている。なお、図５では、二点鎖線で示す楔２６を透視した状態で示している。図５に示されるように、光コネクタ１０は、略角筒状のハウジング１４を備えており、ハウジング１４の長手方向の一端側（図中の左側）にはフェルール１２の一部が収納されている。フェルール１２には、光ファイバが内蔵されており、先端面１２Ａ側がハウジング１４から突出している。
【００２５】
ハウジング１４の内側には、基板１８が配置されており、基板１８には、接続する光ファイバが保持される溝部が形成されている。また、基板１８は、前記溝部が形成された面が蓋部材２０によって覆われている。蓋部材２０及び基板１８の外周側には、断面Ｃ字形状の押圧部材２２が被せられており、押圧部材２２は、蓋部材２０を基板１８側に向けて押圧している。蓋部材２０及び基板１８との対向部に対応するようにハウジング１４には楔挿入口１６が貫通形成されている。
【００２６】
次に、楔２６の構成について簡単に説明する。楔２６は、基板１８と蓋部材２０との間隔を押し広げるための部材であり、楔挿入口１６から基板１８と蓋部材２０との間に差し込まれて基板１８と蓋部材２０との間隔を押し広げる挿入刃２８を備えている。
【００２７】
図４には、楔２６が光コネクタ１０に取り付けられた状態の側面図が示されている。図４（Ｂ）に示されるように、挿入刃２８は、保持片３０の裏面から突出して形成されており、保持片３０の基端側には作業者操作用の操作部３２が保持片３０と一体に形成されている。また、図１に示されるように、操作部３２の両サイドからは挟持部３４が垂下されて形成されており、これらの挟持部３４は光コネクタ１０のハウジング１４の側面を挟持するようになっている。図４（Ｂ）に示されるように、操作部３２の裏面側には、ハウジング１４の他端側の上面に接触して支持される支点３６（回転中心となる直線状の支持部）が設けられており、この支点３６回りに楔２６が回転移動可能とされている。すなわち、楔２６は、ハウジング１４に対して相対移動可能に取り付けられている。
【００２８】
なお、図中右側に図示された光ファイバ２４は、光コネクタ１０のハウジング１４内において、フェルール１２の光ファイバと接続するものである。すなわち、図４（Ａ）のように、楔２６が基板１８（図５参照）と蓋部材２０（図５参照）との間隔を押し広げた状態で、光ファイバ２４の先端側が光コネクタ１０のハウジング１４内に挿入され、光ファイバ２４とフェルール１２の光ファイバとが接続された状態で図４（Ｂ）に示されるように、楔２６の挿入刃２８が抜き去られて光ファイバ２４は光コネクタ１０に保持されるようになっている。
【００２９】
次に、図１等に示される本実施形態に係るキャップ４０の構成について説明する。なお、図６〜図１１は、キャップ４０の六面図であり、図６はキャップ４０の正面図、図７はキャップ４０の背面図、図８はキャップ４０の左側面図、図９はキャップ４０の平面図、図１０はキャップ４０の底面図をそれぞれ示している。なお、右側面図は、左側面図（図８）と対称に表れるので省略する。
【００３０】
図１及び図２に示されるように、キャップ４０は、光コネクタ１０に対し着脱可能に装着されるようになっており、光コネクタ１０におけるハウジング１４の長手方向の一端側（図中の左側）でフェルール１２の先端面１２Ａを覆う被覆部４２を備えている。被覆部４２は、有底角筒状に形成され、図３（Ａ）に示されるように、フェルール１２の先端面１２Ａ側に向けられる凹部４４を備えている。
【００３１】
被覆部４２の凹部４４の開口側には、矩形筒状の装着部４６が被覆部４２に一体に形成されて（一体的に設けられて）いる。装着部４６は、ハウジング１４の長手方向の一端側（図中の左側）における外周面１４Ｂに嵌合によって（密接状態で）装着可能となっている。また、装着部４６の内周面４６Ａと被覆部４２における凹部４４の内周面４４Ａとの境界部は、段差状とされている。すなわち、凹部４４の開口内周面１４４の内径Ｄ１が装着部４６の内周面４６Ａの内径Ｄ２よりも小径とされている。被覆部４２の凹部４４の開口内周面１４４と装着部４６の内周面４６Ａとを接続する接続面４８が、ハウジング１４の長手方向の一端側の先端面部１４Ａと当接することによって、光コネクタ１０に装着される状態のキャップ４０の位置決めがなされる。
【００３２】
図１に示されるように、装着部４６の被覆部４２側とは反対側には、張出部５０が装着部４６に一体に形成されて（一体的に設けられて）いる。張出部５０は、装着部４６の筒軸方向に対して直交する方向に切断したときにできる軸直角断面の形状が、ハット形状の左右両端側を垂下させたような形状となっている。すなわち、張出部５０は、上壁を構成する規制部５２と、規制部５２の両サイドからそれぞれ垂下された垂下部５４と、垂下部５４の下端から互いに離反する方向へ屈曲されて形成された水平部５６と、水平部５６の両サイドからそれぞれ垂下された側壁部５８と、を備えている。ここで、側壁部５８は、装着部４６における側壁部１４６の延長部を構成し、水平部５６は、装着部４６における上壁部２４６の延長部を構成している。
【００３３】
ここで、図３（Ａ）に示されるように、規制部５２は、装着部４６のハウジング１４への装着状態で楔２６の保持片３０（作用点側の部位）の表面に接して（密接状態で）楔２６の移動を規制するようになっている。つまり、規制部５２によってキャップ４０には楔２６の離脱を防止する機能が付加されている。規制部５２を備えた張出部５０の形状は、楔２６の挿入刃２８が光コネクタ１０に差し込まれた状態での光コネクタ１０の上面位置と楔２６の保持片３０の上面位置とに応じて設定されている。
【００３４】
なお、図１に示されるように、側壁部５８の下部側には、光コネクタ１０の設置時に治具との干渉を避けるために切欠部５８Ａが形成されている。また、キャップ４０の内側において、光コネクタ１０のフェルール１２の先端側には、図１に二点鎖線で示される保護キャップ５９が装着されていてもよい。
【００３５】
（作用・効果）
次に、上記実施形態の作用及び効果について説明する。
【００３６】
図３（Ａ）に示されるように、本実施形態に係るキャップ４０では、被覆部４２がハウジング１４の長手方向の一端側（図中の左側）でフェルール１２の先端面１２Ａを覆うと共に、被覆部４２に一体に形成された装着部４６が、ハウジング１４の長手方向の一端側における外周面１４Ｂに嵌合によって密接状態で装着可能となっている。また、装着部４６に一体に形成された規制部５２は、装着部４６のハウジング１４への装着状態で楔２６に密接状態で接して楔２６の移動を規制する。このため、キャップ４０の装着部４６が光コネクタ１０のハウジング１４に装着されることによって、フェルール１２の先端面１２Ａが覆われつつ、挿入刃２８が抜け（楔２６の外れ）が防止される。
【００３７】
ここで、対比構造と比較しながら補足説明すると、例えば、規制部５２が形成されていないような対比構造のキャップでは、楔（２６）の操作部（３２）を誤って押してしまうと、挿入刃（２８）が抜けて（楔（２６）が外れて）しまうことになる。そして、楔（２６）の挿入刃（２８）が半差しの状態で光ファイバが挿入されると接続不良が発生してしまう。これに対して、本実施形態に係るキャップ４０では、挿入刃２８が抜けが防止されるので、挿入刃２８の半差しに起因した光ファイバの接続不良を防止することができる。一方、挿入刃（２８）の抜けを防止するために、例えば、テープや結束バンドで楔（２６）を規制するような他の構成では、挿入刃（２８）を抜き去る際に抜きにくくなる他、テープの場合には糊が楔（２６）についてしまう不都合もあり、さらに、新たなゴミが発生してしまう等の問題も生じることになる。これに対して、本実施形態に係るキャップ４０では、このような問題も生じない。
【００３８】
また、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示されるように、楔２６がハウジング１４の他端側（図中の右側）に支持される支点３６（図４（Ｂ）参照）回りに回転移動（回動）可能となっているのに対して、図３（Ａ）に示されるように、規制部５２は、装着部４６のハウジング１４への装着状態で楔２６の作用点側となる保持片３０の表面に密接状態で接して楔２６の移動を規制する。このため、装着部４６がハウジング１４へ装着された状態では、仮に楔２６をハウジング１４に対して支点３６回りに回転移動させようとしても、規制部５２の比較的小さな反力によって楔２６の移動が規制される。
【００３９】
また、本実施形態に係るキャップ４０では、被覆部４２の凹部４４の開口内周面１４４と装着部４６の内周面４６Ａとを接続する接続面４８が、ハウジング１４の長手方向の一端側の先端面部１４Ａと当接することによって、光コネクタ１０に装着される状態のキャップ４０の位置決めがなされる。このため、装着部４６がハウジング１４の長手方向の一端側における外周面１４Ｂに嵌合によって密接状態で装着された場合には、被覆部４２とフェルール１２の先端面１２Ａとの干渉が容易に回避されながら、規制部５２によって楔２６の移動が規制される。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態に係る光コネクタ用キャップ４０によれば、光コネクタ１０のフェルール１２の先端面１２Ａ側を覆いながら、楔２６の外れを防止することができる。
【００４１】
なお、本実施形態に係る光コネクタ用キャップ４０は、装着部４６がハウジング１４の一端側の外周面１４Ｂに嵌合によって密接状態で装着されるので、図３（Ｂ）に示されるように、光コネクタ１０から楔２６（図３（Ａ）参照）が取り外された状態においても、光コネクタ１０に装着することができる。
【００４２】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態に係る光コネクタ用キャップ６０（以下、単に「キャップ６０」という。）について、図１１を用いて説明する。図１１には、光コネクタ１０に装着された状態のキャップ６０が断面図にて示されている。図１１に示されるように、キャップ６０は、規制部６４がスライダ６２の一部を構成している点で、第１の実施形態に係るキャップ４０（図３等参照）とは異なる。他の構成は、第１の実施形態とほぼ同様の構成となっている。よって、第１の実施形態と実質的に同様の構成部については、同一符号を付して説明を省略する。
【００４３】
図１１（Ａ）に示されるように、規制部６４は、装着部４６に一体的に設けられ、装着部４６のハウジング１４への装着状態で楔２６に密接状態で接して楔２６の移動を規制するようになっている。図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示されるように、規制部６４は、装着部４６の外周面４６Ｂをガイド面としてハウジング１４の長手方向に沿って装着部４６に対して相対移動可能なスライダ６２の一部を構成しており、図１１（Ｂ）に示されるように、装着部４６のハウジング１４への装着状態で被覆部４２側の退避位置（楔２６に接しない位置）へ移動可能とされている（伸縮構造の採用）。
【００４４】
また、装着部４６及びスライダ６２には、図１１（Ａ）に示される規制部６４が楔２６の移動を規制する規制位置にある状態で互いに係合する係合部（図示省略）が形成されている。前記係合部が互いに係合した状態では、所定値以上の力を加えない限りスライダ６２が装着部４６に対して相対移動しないようになっている。
【００４５】
本実施形態の構成によれば、前述した第１の実施形態と同様の作用及び効果が得られるうえに、規制部６４を退避位置へ移動させれば、図１１（Ｃ）に示されるように、被覆部４２でフェルール１２の先端面１２Ａを覆った状態を維持しつつ、楔２６をハウジング１４に対して相対移動させることが可能となる。
【００４６】
［第３実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態に係る光コネクタ用キャップ７０（以下、単に「キャップ７０」という。）について、図１２を用いて説明する。図１２には、光コネクタ１０に装着された状態のキャップ７０が断面図にて示されている。図１２に示されるように、キャップ７０は、規制部７４が蓋部７２の一部を構成している点で、第１の実施形態に係るキャップ４０（図３等参照）とは異なる。他の構成は、第１の実施形態とほぼ同様の構成となっている。よって、第１の実施形態と実質的に同様の構成部については、同一符号を付して説明を省略する。
【００４７】
図１２（Ａ）に示されるように、規制部７４は、装着部４６に一体的に設けられ、装着部４６のハウジング１４への装着状態で楔２６に密接状態で接して楔２６の移動を規制するようになっており、蓋部７２の一部を構成している。図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示されるように、蓋部７２は、装着部４６側の基端部（装着部４６との接続部）にインテグラルヒンジ７６が形成されており、このインテグラルヒンジ７６の軸線回りに回転移動可能とされている。これにより、図１２（Ｂ）に示されるように、規制部７４は、装着部４６のハウジング１４への装着状態で被覆部４２側の退避位置（楔２６に接しない位置）へ移動可能とされている。
【００４８】
また、蓋部７２の基端部裏面側には、係合凹部７２Ａが形成されている。この係合凹部７２Ａに対応して装着部４６側には、係合凸部７８が形成されており、図１２（Ａ）に示される規制部７４が楔２６の移動を規制する規制位置にある状態で係合凹部７２Ａが係合凸部７８と係合するようになっている。係合凹部７２Ａと係合凸部７８とが係合した状態では、所定値以上の力を加えない限り蓋部７２が装着部４６に対して相対移動しないようになっている。
【００４９】
本実施形態の構成によれば、前述した第１の実施形態と同様の作用及び効果が得られるうえに、規制部７４を退避位置へ移動させれば、図１２（Ｃ）に示されるように、被覆部４２でフェルール１２の先端面１２Ａを覆った状態を維持しつつ、楔２６をハウジング１４に対して相対移動させることが可能となる。
【００５０】
［第４実施形態］
次に、本発明の第４の実施形態に係る光コネクタ用キャップ８０（以下、単に「キャップ８０」という。）について、図１３及び図１４を用いて説明する。図１３には、キャップ８０が光コネクタ１０に装着される前の状態が斜視図にて示され、図１４には、キャップ８０が光コネクタ１０に装着された状態が斜視図にて示されている。これらの図に示されるように、キャップ８０は、光コネクタ１０に取り付けられた補助部品としてのガイド付治具９４の変位をも規制している点で、第１の実施形態に係るキャップ４０（図１等参照）とは異なる。他の構成は、第１の実施形態とほぼ同様の構成となっている。よって、第１の実施形態と実質的に同様の構成部については、同一符号を付して説明を省略する。
【００５１】
図１３に示されるように、光コネクタ１０は、光コネクタ組立補助用のガイド付治具９４上に配置されている。ガイド付治具９４は、光コネクタ１０の長手方向と同じ方向を長手方向として配置されている。ガイド付治具９４の長手方向の一端側（図中の左側）には、光コネクタ１０の両サイドを挟むリブ９６が形成され、ガイド付治具９４の長手方向の中間部には、光コネクタ１０を両サイドから挟んで保持する爪部９８Ａ、９８Ｂが形成されている。これらにより、光コネクタ１０にガイド付治具９４が取り付けられているが、光コネクタ１０やガイド付治具９４に所定値以上の荷重が加わることによって、ガイド付治具９４は、光コネクタ１０のハウジング１４に対して外れる方向へ相対移動可能とされている。
【００５２】
ガイド付治具９４の長手方向の他端側（図中の右側）には、接続する光ファイバ２４（図４（Ｂ）参照）をガイドするためのガイド部１００が形成されている。
【００５３】
一方、キャップ８０における装着部４６の被覆部４２側とは反対側には、張出部８２が装着部４６に一体に形成されて（一体的に設けられて）いる。張出部８２は、上壁を構成する第一規制部８４と、第一規制部８４の両サイドからそれぞれ垂下された垂下部８６と、垂下部８６の下端から互いに離反する方向へ屈曲されて形成された水平部８８と、水平部８８の両サイドからそれぞれ垂下された側壁部９０と、側壁部９０の下端同士を連結して下壁を構成する第二規制部９２と、を備えている。
【００５４】
ここで、一対の側壁部９０間の寸法は、ガイド付治具９４における長手方向の一端側の幅寸法（長手方向に直交する水平方向の寸法）より若干大きく設定されている。また、図１４に示されるように、装着部４６のハウジング１４への装着状態では、第一規制部８４が楔２６の保持片３０（作用点側の部位）の表面に密接状態で接して楔２６の移動を規制すると共に、第二規制部９２がガイド付治具９４の長手方向における一端側の底部に密接状態で接してガイド付治具９４の外れる方向への移動を規制するようになっている（離脱防止機能）。
【００５５】
上記構成によっても、前述した第１実施形態と同様の作用及び効果が得られるうえ、ガイド付治具９４の外れを防止することができる。
【００５６】
［実施形態の補足説明］
なお、請求項２記載の「支点」は、必ずしも特定の点に限定されず、上記実施形態のような特定の点を含む線（直線状の支持部）を含む。また、請求項２記載の「作用点」は、必ずしも特定の点に限定されず、特定の点を含む線や上記実施形態のような特定の点を含む面を含む。
【符号の説明】
【００５７】
１０    光コネクタ
１２    フェルール
１２Ａ  フェルールの先端面
１４    ハウジング
２６    楔（補助部品）
３６    支点
４０    光コネクタ用キャップ
４２    被覆部
４４    凹部
４６    装着部
４６Ａ  装着部の内周面
４６Ｂ  装着部の外周面
４８    接続面
５２    規制部
６０    光コネクタ用キャップ
６２    スライダ
６４    規制部
７０    光コネクタ用キャップ
７２    蓋部
７４    規制部
８０    光コネクタ用キャップ
８４    第一規制部（規制部）
９２    第二規制部（規制部）
９４    ガイド付治具（補助部品）
１４４  凹部の開口内周面
【図１】
2011059139.tif 000003
【図２】
2011059139.tif 000004
【図３】
2011059139.tif 000005
【図４】
2011059139.tif 000006
【図５】
2011059139.tif 000007
【図６】
2011059139.tif 000008
【図７】
2011059139.tif 000009
【図８】
2011059139.tif 000010
【図９】
2011059139.tif 000011
【図１０】
2011059139.tif 000012
【図１１】
2011059139.tif 000013
【図１２】
2011059139.tif 000014
【図１３】
2011059139.tif 000015
【図１４】
2011059139.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成22年9月28日(2010.9.28)
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、光コネクタに対し光コネクタ用キャップが着脱可能に装着される構造に適用される光コネクタの補助部品外れ防止構造に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、光コネクタ用キャップによって光コネクタのフェルールの先端面側を覆いながら補助部品の外れを防止することができる光コネクタの補助部品外れ防止構造を得ることが目的である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
請求項１に記載する本発明の光コネクタの補助部品外れ防止構造は、光ファイバを内蔵したフェルールと、前記フェルールの一部を長手方向の一端側に収納するハウジングと、を備える光コネクタと、前記ハウジングに対して相対移動可能に取り付けられ、前記ハウジングの他端側に支持される支点回りに回転移動可能とされる光コネクタ組立補助用の補助部品と、前記光コネクタに対し、着脱可能に装着される光コネクタ用キャップと、を有し、前記光コネクタ用キャップは、前記ハウジングの長手方向の一端側で前記フェルールの先端面を覆う被覆部と、前記被覆部に一体的に設けられ、前記ハウジングの長手方向の一端側における外周面に嵌合によって装着可能な装着部と、前記装着部に一体的に設けられ、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記補助部品の作用点側の部位に接して前記補助部品の移動を規制する規制部と、を備えている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項１に記載する本発明の光コネクタの補助部品外れ防止構造によれば、光コネクタ用キャップは、被覆部がハウジングの長手方向の一端側でフェルールの先端面を覆うと共に、被覆部に一体的に設けられた装着部が、ハウジングの長手方向の一端側における外周面に嵌合によって装着可能となっている。また、装着部に一体的に設けられた規制部は、装着部のハウジングへの装着状態で補助部品に接して補助部品の移動を規制する。このため、光コネクタ用キャップの装着部が光コネクタのハウジングに装着されることによって、フェルールの先端面が覆われつつ、補助部品の外れが防止される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
ここで、補助部品がハウジングの他端側に支持される支点回りに回転移動可能となっているのに対して、規制部は、装着部のハウジングへの装着状態で補助部品の作用点側の部位に接して補助部品の移動を規制する。このため、装着部がハウジングへ装着された状態では、仮に補助部品をハウジングに対して支点回りに回転移動させようとしても、規制部の比較的小さな反力によって補助部品の移動が規制される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項２に記載する本発明の光コネクタの補助部品外れ防止構造は、請求項１記載の構成において、前記被覆部が前記フェルールの先端面側に向けられる凹部を備えると共に、前記凹部の開口内周面の内径が前記装着部の内周面の内径よりも小径とされ、前記被覆部の前記凹部の開口内周面と前記装着部の内周面とを接続する接続面が、前記ハウジングの長手方向の一端側の部位と当接することによって、前記光コネクタ用キャップが前記光コネクタに装着される状態の当該光コネクタ用キャップの位置決めがなされる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項２に記載する本発明の光コネクタの補助部品外れ防止構造によれば、被覆部がフェルールの先端面側に向けられる凹部を備えると共に、凹部の開口内周面の内径が装着部の内周面の内径よりも小径となっている。また、被覆部の凹部の開口内周面と装着部の内周面とを接続する接続面が、ハウジングの長手方向の一端側の部位と当接することによって、光コネクタに装着される状態の光コネクタ用キャップの位置決めがなされる。このため、装着部がハウジングの長手方向の一端側における外周面に嵌合によって装着された場合には、被覆部とフェルールの先端面との干渉が容易に回避されながら、規制部によって補助部品の移動が規制される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項３に記載する本発明の光コネクタの補助部品外れ防止構造は、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記規制部は、前記装着部の外周面をガイド面として前記ハウジングの長手方向に沿って前記装着部に対して相対移動可能なスライダの一部を構成し、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記被覆部側の退避位置へ移動可能とされている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項３に記載する本発明の光コネクタの補助部品外れ防止構造によれば、規制部は、装着部の外周面をガイド面としてハウジングの長手方向に沿って装着部に対して相対移動可能なスライダの一部を構成しており、装着部のハウジングへの装着状態で被覆部側の退避位置へ移動可能となっている。このため、規制部を退避位置へ移動させて補助部品と接しない状態にすれば、被覆部でフェルールの先端面を覆った状態を維持しつつ、補助部品をハウジングに対して相対移動させることが可能となる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項４に記載する本発明の光コネクタの補助部品外れ防止構造は、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記規制部は、前記光コネクタ用キャップにおける前記装着部側に形成されたインテグラルヒンジの軸線回りに回転移動可能な蓋部の一部を構成し、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記被覆部側の退避位置へ移動可能とされている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項４に記載する本発明の光コネクタの補助部品外れ防止構造によれば、規制部は、光コネクタ用キャップにおける装着部側に形成されたインテグラルヒンジの軸線回りに回転移動可能な蓋部の一部を構成しており、装着部のハウジングへの装着状態で被覆部側の退避位置へ移動可能となっている。このため、規制部を退避位置へ移動させて補助部品と接しない状態にすれば、被覆部でフェルールの先端面を覆った状態を維持しつつ、補助部品をハウジングに対して相対移動させることが可能となる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の光コネクタの補助部品外れ防止構造によれば、光コネクタ用キャップによって光コネクタのフェルールの先端面側を覆いながら補助部品の外れを防止することができるという優れた効果を有する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、光コネクタ用キャップが光コネクタに装着された状態では、仮に補助部品をハウジングに対して支点回りに回転移動させようとしても、規制部の比較的小さな反力によって補助部品の移動を規制することができるという優れた効果を有する。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項２に記載の光コネクタの補助部品外れ防止構造によれば、装着部がハウジングの長手方向の一端側における外周面に嵌合によって装着された場合には、被覆部とフェルールの先端面との干渉が容易に回避されながら、規制部によって補助部品の移動を規制することができるという優れた効果を有する。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項３に記載の光コネクタの補助部品外れ防止構造によれば、スライダの一部を構成する規制部を退避位置へ移動させて補助部品と接しない状態にすれば、被覆部でフェルールの先端面を覆った状態を維持しつつ、補助部品をハウジングに対して相対移動させることが可能となるという優れた効果を有する。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項４に記載の光コネクタの補助部品外れ防止構造によれば、蓋部の一部を構成する規制部を退避位置へ移動させて補助部品と接しない状態にすれば、被覆部でフェルールの先端面を覆った状態を維持しつつ、補助部品をハウジングに対して相対移動させることが可能となるという優れた効果を有する。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
［第１実施形態］
本発明の第１の実施形態に係る光コネクタの補助部品外れ防止構造について図１〜図１１を用いて説明する。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
以上説明したように、本実施形態に係る光コネクタの補助部品外れ防止構造によれば、光コネクタ用キャップ４０によって光コネクタ１０のフェルール１２の先端面１２Ａ側を覆いながら楔２６の外れを防止することができる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態に係る光コネクタの補助部品外れ防止構造について、図１１を用いて説明する。図１１には、光コネクタ１０に装着された状態の光コネクタ用キャップ６０（以下、単に「キャップ６０」という。）が断面図にて示されている。図１１に示されるように、キャップ６０は、規制部６４がスライダ６２の一部を構成している点で、第１の実施形態に係るキャップ４０（図３等参照）とは異なる。他の構成は、第１の実施形態とほぼ同様の構成となっている。よって、第１の実施形態と実質的に同様の構成部については、同一符号を付して説明を省略する。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
［第３実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態に係る光コネクタの補助部品外れ防止構造について、図１２を用いて説明する。図１２には、光コネクタ１０に装着された状態の光コネクタ用キャップ７０（以下、単に「キャップ７０」という。）が断面図にて示されている。図１２に示されるように、キャップ７０は、規制部７４が蓋部７２の一部を構成している点で、第１の実施形態に係るキャップ４０（図３等参照）とは異なる。他の構成は、第１の実施形態とほぼ同様の構成となっている。よって、第１の実施形態と実質的に同様の構成部については、同一符号を付して説明を省略する。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
［第４実施形態］
次に、本発明の第４の実施形態に係る光コネクタの補助部品外れ防止構造について、図１３及び図１４を用いて説明する。図１３には、光コネクタ用キャップ８０（以下、単に「キャップ８０」という。）が光コネクタ１０に装着される前の状態が斜視図にて示され、図１４には、キャップ８０が光コネクタ１０に装着された状態が斜視図にて示されている。これらの図に示されるように、キャップ８０は、光コネクタ１０に取り付けられたガイド付治具９４の変位をも規制している点で、第１の実施形態に係るキャップ４０（図１等参照）とは異なる。他の構成は、第１の実施形態とほぼ同様の構成となっている。よって、第１の実施形態と実質的に同様の構成部については、同一符号を付して説明を省略する。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
［実施形態の補足説明］
なお、請求項１記載の「支点」は、必ずしも特定の点に限定されず、上記実施形態のような特定の点を含む線（直線状の支持部）を含む。また、請求項１記載の「作用点」は、必ずしも特定の点に限定されず、特定の点を含む線や上記実施形態のような特定の点を含む面を含む。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
１０    光コネクタ
１２    フェルール
１２Ａ  フェルールの先端面
１４    ハウジング
２６    楔（補助部品）
３６    支点
４０    光コネクタ用キャップ
４２    被覆部
４４    凹部
４６    装着部
４６Ａ  装着部の内周面
４６Ｂ  装着部の外周面
４８    接続面
５２    規制部
６０    光コネクタ用キャップ
６２    スライダ
６４    規制部
７０    光コネクタ用キャップ
７２    蓋部
７４    規制部
８０    光コネクタ用キャップ
８４    第一規制部（規制部）
９２    第二規制部（規制部）
１４４  凹部の開口内周面
【手続補正２６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを内蔵したフェルールと、前記フェルールの一部を長手方向の一端側に収納するハウジングと、を備える光コネクタと、
前記ハウジングに対して相対移動可能に取り付けられ、前記ハウジングの他端側に支持される支点回りに回転移動可能とされる光コネクタ組立補助用の補助部品と、
前記光コネクタに対し、着脱可能に装着される光コネクタ用キャップと、
を有し、
前記光コネクタ用キャップは、
前記ハウジングの長手方向の一端側で前記フェルールの先端面を覆う被覆部と、
前記被覆部に一体的に設けられ、前記ハウジングの長手方向の一端側における外周面に嵌合によって装着可能な装着部と、
前記装着部に一体的に設けられ、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記補助部品の作用点側の部位に接して前記補助部品の移動を規制する規制部と、
を備えている、光コネクタの補助部品外れ防止構造。
【請求項２】
前記被覆部が前記フェルールの先端面側に向けられる凹部を備えると共に、前記凹部の開口内周面の内径が前記装着部の内周面の内径よりも小径とされ、
前記被覆部の前記凹部の開口内周面と前記装着部の内周面とを接続する接続面が、前記ハウジングの長手方向の一端側の部位と当接することによって、前記光コネクタ用キャップが前記光コネクタに装着される状態の当該光コネクタ用キャップの位置決めがなされる請求項１記載の光コネクタの補助部品外れ防止構造。
【請求項３】
前記規制部は、前記装着部の外周面をガイド面として前記ハウジングの長手方向に沿って前記装着部に対して相対移動可能なスライダの一部を構成し、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記被覆部側の退避位置へ移動可能とされている請求項１又は請求項２に記載の光コネクタの補助部品外れ防止構造。
【請求項４】
前記規制部は、前記光コネクタ用キャップにおける前記装着部側に形成されたインテグラルヒンジの軸線回りに回転移動可能な蓋部の一部を構成し、前記装着部の前記ハウジングへの装着状態で前記被覆部側の退避位置へ移動可能とされている請求項１又は請求項２に記載の光コネクタの補助部品外れ防止構造。