(57)【要約】【課題】折り畳み型携帯端末の二つの筐体にそれぞれ大画面の表示パネルを実装可能にし、かつ、筐体サイズを小さくする。【解決手段】本発明の折り畳み型携帯端末は、ディスプレイ１を有する第１の筐体２と、第１の筐体２のディスプレイ１上に重ねられ、第１の筐体２の側とは反対のおもて面側にディスプレイ３を有する第２の筐体４と、を備える。さらに、第１及び第２の支持部５，６の一端が第１の筐体２の左右端部に第１及び第２のヒンジ７，８の各々によって回転可能に連結されている。そして、第１及び第２の支持部５，６の中央部が第２の筐体４の左右の側面に第３及び第４のヒンジ９，１０の各々によって回転可能に連結されている。芯１１が、第２の筐体４と第３及び第４のヒンジ９，１０とを貫通して第１の支持部５と第２の支持部６を連結している。第３及び第４のヒンジ９，１０は、第１及び第２のヒンジ５，６の並ぶ方向に対して平行な方向に沿って配置されている。【選択図】図１
2011114533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳み型携帯端末であって、
第１の表示パネルを有する第１の筐体と、
前記第１の筐体の前記第１の表示パネル上に重ねられ、前記第１の筐体の側とは反対のおもて面側に第２の表示パネルを有する第２の筐体と、
一端が前記第１の筐体の両端部に第１及び第２のヒンジの各々によって回転可能に連結され、かつ、中央部が前記第２の筐体の両側面に第３及び第４のヒンジの各々によって回転可能に連結された第１及び第２の支持部と、
前記第２の筐体と前記第３及び第４のヒンジとを貫通して前記第１の支持部と前記第２の支持部を連結する芯と、を備え、
前記第３及び第４のヒンジの回転軸線は、前記第１及び第２のヒンジの並ぶ方向に対して平行な方向に沿って配置されている、折り畳み型携帯端末。
【請求項２】
請求項１に記載の折り畳み型携帯端末において、
前記第２の筐体は、前記第１及び第２のヒンジを中心とした前記第１及び第２の支持部の回転方向とは逆方向に、前記第３及び第４のヒンジ部を中心に回転可能であることを特徴とする折り畳み型携帯端末。
【請求項３】
請求項２に記載された折り畳み型携帯端末において、
前記第１の筐体の上に前記第２の筐体を重ねた状態では前記第１の表示パネルが前記第２の筐体で隠れ、前記第２の表示パネルがおもて面側に露出し、
前記第１及び第２のヒンジを中心に前記第１及び第２の支持部を前記第１の筐体から所定の角度まで回動させた状態では前記第２の表示パネルが前記第１の表示パネルと同じ側に向くことを特徴とする折り畳み型携帯端末。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載された折り畳み型携帯端末において、
前記第１及び第２の表示パネルはタッチパネルの機能を持つことを特徴とする折り畳み型携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つの筐体を重ねた状態から展開したり再び重ねたりすることが可能な折り畳み型携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話や携帯情報端末に代表される携帯端末は、一般に、互いに連結された二つの筐体を備えており、一方の筐体は液晶パネルなどが設けられた表示面を有し、もう一方の筐体は操作ボタンなどが配設された操作面を有する。しかし最近は、操作面においてもタッチパネルなどの表示パネルが採用された携帯端末が登場し、付加価値を上げている（例えば特許文献１）。
【０００３】
また、携帯端末のフォームには、二つの筐体をヒンジ軸によって連結して折り畳み可能にするもの（折り畳み型）と、二つの筐体を積層しスライドヒンジによって連結することで一方の筐体上で他方の筐体をスライド自在にするもの（スライド型）がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2000-172395号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来、携帯端末の二つの筐体にそれぞれ表示パネルを実装する場合、上述した折り畳み型とスライド型の双方のフォームにおいて、実装上の利点と欠点が存在していた。特に、大画面の２画面ディスプレイ端末を開発する際に課題があった。
【０００６】
すなわち、折り畳み型の場合、ヒンジの機構が簡易なので、連結された筐体の各々に大きな表示パネルの実装エリアを確保することは比較的容易である。
【０００７】
ところが、その表示パネルの実装エリアは、ヒンジを中心に二つの筐体を折り畳んでいるときに互いに向き合うが開いたときは使用者側へ向く各筐体の面（以下、内面と呼ぶ。）にある。このため、二つの筐体を折り畳んだときの端末のおもて面側に表示を実施したい場合、おもて面に新たに表示パネルを用意する必要があった。結果、その分の厚みが必要となり筐体サイズが大きくなってしまう要因となっていた。
【０００８】
一方、スライド機構の場合、表示パネルの実装エリアは、一方の筐体上に他方の筐体を重ねた状態からスライドさせて展開したときに使用者側へ露呈する各筐体の面にある。したがって、前記他方の筐体の表示パネルはスライド前もスライド完了後もおもて面に常に露出するので、前記一方の筐体の表示パネルが前記他方の筐体で隠れていても、おもて面側に表示を実施することができる。しかし、スライドヒンジの構造が複雑であるため、前記一方の筐体にはその上の他方の筐体と重なるエリアが必要であった。結果、前記一方の筐体に、筐体の外周縁まで広がるような大きな表示パネルの実装エリアを確保することが困難であった。
【０００９】
本発明は、上述した背景技術の課題を解決することができる折り畳み型携帯端末を提供しようとするものである。その目的の一例は、折り畳み型携帯端末の二つの筐体にそれぞれ大画面の表示パネルを実装可能にし、かつ、筐体サイズを小さくすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一の態様は、第１の表示パネルを有する第１の筐体と、第１の筐体の前記第１の表示パネル上に重ねられ、第１の筐体の側とは反対のおもて面側に第２の表示パネルを有する第２の筐体と、を備えた折り畳み型携帯端末である。
【００１１】
このような態様の携帯端末はさらに、一端が第１の筐体の両端部に第１及び第２のヒンジの各々によって回転可能に連結され、かつ、中央部が第２の筐体の両側面に第３及び第４のヒンジの各々によって回転可能に連結された第１及び第２の支持部と、
第２の筐体と第３及び第４のヒンジとを貫通して第１の支持部と第２の支持部を連結する芯と、を備える。
【００１２】
そして、第３及び第４のヒンジの回転軸線は、第１及び第２のヒンジの並ぶ方向に対して平行な方向に沿って配置されている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、折り畳み型携帯端末の二つの筐体にそれぞれ大画面の表示パネルを実装可能にし、かつ、筐体サイズを小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態による携帯電話端末の基本構成を示す図である。
【図２】図１に示した第２の筐体の支持構造を説明する図である。
【図３】図１に示した第２の筐体と支持部の間のヒンジ部における構造と動きを説明する図である。
【図４】本発明の一実施形態による携帯電話端末の筐体の開閉動作について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。ここでは、携帯電話端末を例にして説明するが、本発明は、表示パネルを持つ筐体の二つを折り畳み可能に結合した装置であれば、以下の例に限定されず、ディスプレイ装置、ノートパソコン、電子ブック、携帯情報端末などに適用可能である。
【００１６】
（構成の説明）
図１は本発明の一実施形態による携帯電話端末の基本構成を示す。図１（ａ）は端末全体の正面図、図１（ｂ）は図１（ａ）の矢印Ａからみた端末の側面図、図１（ｃ）は図１（ａ）の矢印Ｂからみた端末の側面図、図１（ｄ）は図１（ａ）の矢印Ｃからみた端末の側面図である。
【００１７】
これらの図に示すように、本実施形態の携帯電話端末は折り畳み型であり、ディスプレイ１が実装された第１の筐体２と、ディスプレイ３が実装された第２の筐体４とを備える。ディスプレイ１，３は、二つの筐体２，４を図１（ａ）に示すように開いたときに使用者側へ向く各筐体２，４の面に実装されている。ディスプレイ１とディスプレイ３はそれぞれタッチパネルの機構を備えている。
【００１８】
また、第２の筐体４は、２つの支持部５，６の間に支持されている。第１の支持部５は、第１の筐体２の左端部に第１のヒンジ部７によって連結されており、第２の支持部６は、第１の筐体２の右端部に第２のヒンジ部８によって連結されている。さらに、第１の支持部５は略中央部が第２の筐体４の左側面に第３のヒンジ部９によって連結されている。第２の支持部６は略中央部が第２の筐体４の右側面に第４のヒンジ部１０によって連結されている。これにより、２つの支持部５，６の間の第２の筐体４は、第３及び第４のヒンジ部９，１０を中心に回転自在である。
【００１９】
図２（ｂ）は、図２（ａ）に点線で囲んで示す部分の構成を説明する図である。この図に示すように、第２の筐体４と第１及び第２の支持部５，６とは、第２の筐体４の内部に配置され、第３及び第４のヒンジ部９，１０の内部を通る芯１１によって結合している。したがって、第１及び第２の支持部５，６は、第２の筐体４を支持しつつ、連動して動くことができる。
【００２０】
図３（ａ）は第１の支持部５と第２の筐体４の動きを、図１（ａ）の矢印Ｂの方向から見た図である。図３（ｂ）は第１の支持部５と第２の筐体４を結合するヒンジ部９の周辺部分を拡大した正面図である。図３（ｃ）はヒンジ部９の構成部品を示す斜視図である。これらの図に示すように、ヒンジ部９は、芯１１を通せる２つの円筒形の構造物９ａを重ねたものであり、一方の構造物９ａが支持部５に結合され、もう一方の構造物９ａが第２の筐体４に結合されている。また、第１の支持部５と第２の筐体４は逆の回転動作を行う構造となっている。例えば図３（ａ）に示すように、第１の支持部５が反時計回りに動くと第２の筐体４は時計回りに回転する。このような動きは、隣り合うギアが互いに逆回転することを利用して実現可能である。例えば、第１の支持部５の動きに連動する第１のヒンジ部７の回転軸に第１ギアを設け、第１ギアに第２ギアを噛み合わせ、第２ギアの回転を、第３のヒンジ部９の筐体４側の構造物に伝達すればよい。
【００２１】
なお、図３には代表してヒンジ部９の部分を示したが、ヒンジ部１０における構造と動きもヒンジ部９と同じである。
【００２２】
次に、本実施形態の携帯電話端末の各部位の構成を説明する
「第１の筐体２」
第１の筐体２は携帯電話端末の下側筐体となるもので、タッチパネルの機能を持つディスプレイ１を有している。そして、第１の筐体２は第１及び第２のヒンジ部７，８と結合している。このため、ヒンジ部７，８を中心に第２の筐体４を移動して第１の筐体２の上に重ねる動作や、このように重なった状態から第２の筐体４を第１の筐体２から離間させる動作を可能にしている。
【００２３】
「第２の筐体４」
第２の筐体４は携帯電話端末の下側筐体となるもので、タッチパネルの機能を持つディスプレイ３を有している。そして、第２の筐体２の左側面は第３のヒンジ部９を介して第１の支持部５と結合しており、第２の筐体２の右側面は第４のヒンジ部１０を介して第２の支持部６と結合している。これにより、第２の筐体２は支持部５，６間で回転運動を可能にしている。
【００２４】
「第１の支持部５」
第１の支持部５は第１のヒンジ部７を介して第１の筐体２と結合している。これにより、第１のヒンジ部７を中心に第１の支持部５を移動して第１の筐体２の上に重ねる動作や、このように重なった状態から第１の支持部５を第１の筐体２から離間させる動作を可能にしている。
【００２５】
また第１の支持部５は、第３のヒンジ部９を介して第２の筐体４とも結合している。これにより、第１の支持部５と第２の筐体４が相互に回転運動を可能にしている。この回転運動では、図１（ａ）の矢印Ｂ方向から見て、第１の支持部５が反時計回りに動くと第２の筐体４は時計周りに動作する。あるいは、第１の支持部５が時計回りに動くと第２の筐体４は反時計周りに動作する。
【００２６】
「第２の支持部６」
第２の支持部６は第２のヒンジ部８を介して第１の筐体２と結合している。これにより、第２のヒンジ部８を中心に第２の支持部６を移動して第１の筐体２の上に重ねる動作や、このように重なった状態から第２の支持部６を第１の筐体２から離間させる動作を可能にしている。
【００２７】
また第２の支持部６は、第４のヒンジ部１０を介して第２の筐体４とも結合している。これにより、第２の支持部６と第２の筐体４が相互に回転運動を可能にしている。この回転運動では、図１（ａ）の矢印Ｄ方向から見て、第２の支持部６が時計回りに動くと第２の筐体４は反時計周りに動作する。あるいは、第２の支持部６が反時計回りに動くと第２の筐体４は時計周りに動作する。
【００２８】
「芯１１」
芯１１は、第３のヒンジ部９と第２の筐体４と第４のヒンジ部１０を貫く棒状の構造物であり、上記の第１及び第２の支持部５，６が連動して動くことを可能にしている。また、第３及び第４のヒンジ部９，１０を貫く少なくとも芯１１の両端が、第１及び第２のヒンジ部７，８の並び方向に対して平行に配置されている。したがって、第３及び第４のヒンジ部９，１０の回転軸線も第１及び第２のヒンジ部７，８の並び方向に対して平行な方向に沿って位置している。芯１１の、第２の筐体４内に位置する部位は、第２の筐体４内の部品を避けるように屈曲していてもよい。
【００２９】
上述したような本例の携帯端末は折り畳み型であるため、ヒンジ部７，８，９，１０の機構が比較的簡易にでき、各筐体２，４の外周縁まで広がるような大きなディスプレイ１，３を実施することができる。
【００３０】
（動作の説明）
次に、本実施形態による筐体の動作について説明する。
【００３１】
図４は本実施形態の携帯電話端末が閉状態(おもて面にディスプレイがある状態)から最終的に開状態(２つのディスプレイが共に使用者側に向いた状態)になる動作を示している。この図は図１（ａ）の矢印Ｄの方向から眺めている図である。
【００３２】
図４（ａ）に示す状態では携帯電話端末は閉状態になっている。すなわち、第１の筐体２（下側筐体）の上面のディスプレイ１は第２の筐体４（上側筐体）によって隠れ、第２の筐体４上のディスプレイ３は端末のおもて面側に向いている。
【００３３】
この状態から図４（ｂ）に示すように、第２の支持部６を第２のヒンジ部８を軸に時計回りに回転移動させる。このとき、第２の支持部６が時計回りに回転したため、第２の筐体４は、第４のヒンジ部１０を中心に、第２の支持部６の回転方向とは反対側（反時計周り）に回転し始める。そして、図４（ｃ）、図４（ｄ）、および図４（ｅ）に順次に示すような第２の筐体４の開動作と回転とが連動した動きを継続しながら、図４（ｆ）の状態に至る。
【００３４】
図４（ｆ）の状態は携帯電話端末が完全に開状態になった図である。図４（ｆ）の状態は、第１及び第２の支持部５，６が第１の筐体２の表示パネル実装面に対して所定の角度に達したときになる。そして、この状態で、第１の筐体２上のディスプレイ１と第２の筐体４上のディスプレイ３の双方が、端末の使用者側に良好に向くことになる。
【００３５】
以上は携帯電話端末の閉状態から開状態への筐体の動きを説明したが、開状態から閉状態への筐体の動きは上述した動きと逆になる。
【００３６】
具体的には、図４（ｆ）の状態から図４（ｅ）に示すように、第２の支持部６を第２のヒンジ部８を軸に反時計回りに回転移動させる。このとき、第２の支持部６が反時計回りに回転したため、第２の筐体４は、第４のヒンジ部１０を中心に、第２の支持部６の回転方向とは反対側（時計周り）に回転し始める。そして、図４（ｄ）、図４（ｃ）、図４（ｂ）に順次に示すような第２の筐体４の開動作と回転とが連動した動きを継続しながら、図４（ａ）の状態に至る。
【００３７】
図４（ａ）は携帯電話端末が完全に閉状態になった図を示している。この状態では、第１の筐体２（下側筐体）の上面のディスプレイ１は第２の筐体４（上側筐体）によって隠れ、第２の筐体４上のディスプレイ３は端末のおもて面側に向いている状態になる。
【００３８】
上述したような実施形態によれば、折り畳み型携帯端末が閉状態にされても表示パネルが上側筐体のおもて面にあることで携帯端末の利用が可能となる。そして、閉状態から開状態へ操作すると、上側筐体が反転して、上側筐体の表示パネルが下側筐体の表示パネルと同じ側に現れるので、２画面の携帯端末として利用することが可能である。さらに、その開状態から閉状態にすると、再び上側筐体が回転して表示パネルが端末のおもて面側に来る。したがって、２つの表示パネルだけで、閉状態での表示と開状態での表示を最適に実施することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１，３    ディスプレイ
２    第１の筐体
４    第２の筐体
５    第１の支持部
６    第２の支持部
７    第１のヒンジ部
８    第２のヒンジ部
９    第３のヒンジ部
９ａ    円筒形の構造物
１０  第４のヒンジ部
１１    芯
【図１】
2011114533.tif 000003
【図２】
2011114533.tif 000004
【図３】
2011114533.tif 000005
【図４】
2011114533.tif 000006