(57)【要約】【課題】同一の目的を遂行するための複数の機能を有効に活用することのできる処理装置を提供する。【解決手段】処理装置としての画像入力装置は、目的毎に当該目的を遂行する一つ以上の機能を示す機能情報を記憶する第１の記憶手段と、ユーザー毎に機能の使用履歴を示す履歴情報を記憶する第２の記憶手段と、ユーザーによって指定された機能を示す機能情報を取得する取得手段と、取得手段が取得した機能情報と第１の記憶手段の記憶内容および第２の記憶手段の記憶内容とに基づき、取得手段が取得した機能情報にかかわる目的に対応する他の機能情報をユーザーに対し提示する対象として処理する処理手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
目的毎に当該目的を遂行する一つ以上の機能を示す機能情報を記憶する第１の記憶手段と、
ユーザー毎に機能の使用履歴を示す履歴情報を記憶する第２の記憶手段と、
ユーザーによって指定された機能を示す機能情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した前記機能情報と前記第１の記憶手段の記憶内容および前記第２の記憶手段の記憶内容とに基づき、前記取得手段が取得した前記機能情報にかかわる目的に対応する他の機能情報をユーザーに対し提示する対象として処理する処理手段と、
を有することを特徴とする処理装置。
【請求項２】
前記処理手段は、
前記第２の記憶手段に記憶されている前記ユーザーに対応する履歴情報に基づき、前記取得手段が取得した前記機能情報に対応する機能が使用されていないと判断した場合または当該機能の使用頻度が予め定められる値以下であると判断した場合に、前記取得手段が取得した前記機能情報にかかわる目的に対応し前記第１の記憶手段に記憶されている他の機能情報をユーザーに対し提示する対象として処理する、
ことを特徴とする請求項１に記載の処理装置。
【請求項３】
ユーザーによって指定された機能を示す機能情報を取得する取得処理過程と、
前記取得処理過程により取得された前記機能情報と、記憶手段に記憶されている目的毎の当該目的を遂行する一つ以上の機能を示す機能情報およびユーザー毎の機能の使用履歴を示す履歴情報とに基づき、前記取得処理過程により取得された前記機能情報にかかわる目的に対応する他の機能情報をユーザーに対し提示する対象として処理する処理過程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理装置、処理プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザーが操作した操作対象の機能について、ユーザーの習熟度に応じてその機能に関する説明内容を出力する装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、ユーザーが例えば機能の明確な名称は知らなくとも、キーワードを入力することにより、そのキーワードに関連する機能に関する説明内容を出力する装置（例えば、特許文献２参照。）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−０３８８６７号公報
【特許文献２】特開２００４−１４５７７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、同一の目的を遂行するための複数の機能を有効に活用することのできる処理装置、処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の処理装置は、目的毎に当該目的を遂行する一つ以上の機能を示す機能情報を記憶する第１の記憶手段と、ユーザー毎に機能の使用履歴を示す履歴情報を記憶する第２の記憶手段と、ユーザーによって指定された機能を示す機能情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した前記機能情報と前記第１の記憶手段の記憶内容および前記第２の記憶手段の記憶内容とに基づき、前記取得手段が取得した前記機能情報にかかわる目的に対応する他の機能情報をユーザーに対し提示する対象として処理する処理手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、前記処理手段は、前記第２の記憶手段に記憶されている前記ユーザーに対応する履歴情報に基づき、前記取得手段が取得した前記機能情報に対応する機能が使用されていないと判断した場合または当該機能の使用頻度が予め定められる値以下であると判断した場合に、前記取得手段が取得した前記機能情報にかかわる目的に対応し前記第１の記憶手段に記憶されている他の機能情報をユーザーに対し提示する対象として処理する、ことを特徴とする。
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項３に記載の本発明の処理プログラムは、ユーザーによって指定された機能を示す機能情報を取得する取得処理過程と、前記取得処理過程により取得された前記機能情報と、記憶手段に記憶されている目的毎の当該目的を遂行する一つ以上の機能を示す機能情報およびユーザー毎の機能の使用履歴を示す履歴情報とに基づき、前記取得処理過程により取得された前記機能情報にかかわる目的に対応する他の機能情報をユーザーに対し提示する対象として処理する処理過程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、同一の目的を遂行するための複数の機能を有効に活用することができる。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、同一の目的を遂行するための複数の機能の中で過去にユーザーにより使用されていない機能をユーザーに対し提示することができる。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、同一の目的を遂行するための複数の機能を有効に活用させるソフトウェアを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態に係わる処理装置としての画像入力装置を有する画像形成システムの機能を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係わる画像入力装置の不揮発性メモリに記憶される機能データベースおよび履歴情報の一例を示す図である。
【図３】実施の形態に係わる画像形成システムによる印刷処理（コピー処理）の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態に係わる画像形成システムによる印刷処理（コピー処理）を説明する図である。
【図５】実施の形態に係わる処理装置としての画像入力装置を有する他の画像形成システムの機能を示すブロック図である。
【図６】実施の形態に係わる画像入力装置の不揮発性メモリに記憶される機能データベースおよび履歴情報の他の例を示す図である。
【図７】実施の形態に係わる画像形成システムによる他の印刷処理（コピー処理）の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態に係わる画像入力装置のユーザーＩ／Ｆにより提供されるユーザーインターフェース画面を説明する図である。
【図９】実施の形態に係わる画像形成システムによる他の印刷処理（コピー処理）を説明する図である。
【図１０】実施の形態に係わる画像入力装置の不揮発性メモリに記憶される機能データベースのさらに他の例を示す図である。
【図１１】実施の形態に係わる画像入力装置のハードウェア構成を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００１３】
実施の形態に係る処理装置としての画像入力装置を有する画像形成システムについて説明する。
【００１４】
図１に示すように、画像形成システム１０は、画像入力装置１００と画像出力装置２００とが通信回線２０に接続されている。
【００１５】
通信回線２０としては、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ＝Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）や電話回線などの有線通信回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線、さらには、これらの通信回線を組み合わせたもの、などが挙げられる。実施の形態では通信回線２０としてＬＡＮなどネットワークを採用する。
【００１６】
処理装置としての画像入力装置１００は、例えば画像読取装置であり、制御部１１０、画像読取部１２０、不揮発性メモリ１３０、ユーザーインターフェース（以下「ユーザーＩ／Ｆ」という。）１４０、およびネットワークインターフェース（以下「ネットワークＩ／Ｆ」という。）１５０を有している。
【００１７】
画像読取部１２０は、例えばスキャナ装置であり、原稿を光学的に読み取り画像データに変換するとともに、この画像データを制御部１１０へ出力する。
【００１８】
不揮発性メモリ１３０は、第１の記憶手段の機能および第２の記憶手段の機能を有し、目的毎に当該目的を遂行する一つ以上の機能を示す機能情報を記憶するとともに、ユーザー毎に機能の使用履歴を示す履歴情報を記憶する。
【００１９】
実施の形態では、上記目的毎に上記機能情報をデータベース化した機能データベースが、不揮発性メモリ１３０に記憶されるようになっている。
【００２０】
目的は実施の形態では画像形成処理にかかわる目的を想定している。画像形成処理にかかわる目的としては、用紙など記録媒体の節約、トナーやインクなど記録材の節約などが挙げられる。ここでは、記録媒体は用紙を想定しているので、記録媒体の節約は用紙の節約であると言える。
【００２１】
目的を遂行する機能としては、例えば、上記目的が「用紙の節約」の場合には、複数（Ｎ）のページを１枚の用紙に印刷する機能（以下「Ｎｉｎ１」という。）、両面印刷機能などが挙げられ、また上記目的が「記録材の節約」の場合は、画像形成対象の画像データが（３色以上の色）のときに、２色で印刷する機能（以下「２色印刷」という。）、当該画像データの画像（所望の色成分の画像）の濃度を調整して印刷する機能（以下「濃度調整」という。）、当該画像データをモノクロで印刷する機能（以下「モノクロ印刷」という。）などが挙げられる。
【００２２】
なお、「２色印刷」および「モノクロ印刷」は使用するトナーの種類（色成分毎のトナー）を制限する機能であると言え、「濃度調整」はトナーの使用量を抑制する機能であると言える。これらの機能により「記録材の節約」が図られる。
【００２３】
ここで、不揮発性メモリ１３０は、例えば、図２（ａ）に示す機能データベース１３１と図２（ｂ）に示す履歴情報１３２とを記憶しているものとする。
【００２４】
機能データベース１３１は、目的と機能の各項目から構成されている。目的の項目において、「用紙節約」は上述した「用紙の節約」に対応し、「トナーセイブ」は上述した「記録材の節約」に対応する。
【００２５】
また、機能の項目において、「２ｉｎ１」は２ページを１枚の用紙に印刷する機能を示し、上述した「Ｎｉｎ１」に対応する機能（Ｎ＝２とした場合の機能）であり、「２色印刷」、「濃度調整」および「モノクロ印刷」は上述した機能の内容の通りである。
【００２６】
履歴情報１３２において、例えば先頭の履歴情報「ＩＤ：０１２３４  Ｃｏｐｙ  ２ｉｎ１」における「ＩＤ：０１２３４」はユーザーを識別する識別情報を示し、「Ｃｏｐｙ  ２ｉｎ１」は「２ｉｎ１」の機能を使用して片面印刷されたＣｏｐｙ（コピー印刷）であることを示す。また、２行目の履歴情報「ＩＤ：０２１４３  Ｃｏｐｙ」における「Ｃｏｐｙ」は１ページが１枚の用紙に片面印刷されたＣｏｐｙ（コピー印刷）であることを示す。
【００２７】
なお、Ｃｏｐｙ（コピー印刷）とは、画像入力装置による原稿読み取りの結果としての画像データ（スキャンデータ）を画像出力装置へ送信し、画像出力装置が画像入力装置からの画像データ（スキャンデータ）に基づき画像を印刷することである。
【００２８】
再度、図１を参照して説明する。制御部１１０は、取得部１１１と処理部１１２とを有している。取得部１１１は、取得手段の機能を有し、ユーザーによって指定された機能を示す機能情報を取得する。処理部１１２は、処理手段の機能を有し、取得部１１１が取得した機能情報と不揮発性メモリ１３０の記憶内容とに基づき、取得部１１１が取得した機能情報にかかわる目的に対応する他の機能情報を、ユーザーに対し提示する対象として処理する。
【００２９】
処理部１１２は、不揮発性メモリ１３０に記憶されている上記ユーザーに対応する履歴情報に基づき、取得部１１１が取得した機能情報に対応する機能が使用されていないと判断した場合または当該機能の使用頻度が予め定められる値以下であると判断した場合に、取得部１１１が取得した機能情報にかかわる目的に対応し不揮発性メモリ１３０に記憶されている他の機能情報をユーザーに対し提示する対象として処理する。
【００３０】
具体的には、処理部１１２は、ユーザーによって指定された機能を示す機能情報に関して、例えば６ヶ月や１年など予め定められる期間の間で、前記指定された機能の使用頻度が予め定められる値例えば「１」以下であると判断した場合、あるいは指定された機能が最後に使用された時点（指定された機能を示す機能情報が最後に登録された時点）から例えば６ヶ月や１年など予め定められる期間を経過している場合に、当該指定された機能情報に対応する他の機能情報を、ユーザーに対し提示する対象としてユーザーＩ／Ｆ１４０の表示部１４１に提示（表示）する。
【００３１】
また、制御部１１０は、画像読取部１２０から出力される画像データを受け取り、この画像データを、ネットワークＩ／Ｆ１５０を介して画像出力装置２００に向けて送信する。さらに、制御部１１０は、画像入力装置１００全体を統括的に制御する。
【００３２】
ユーザーＩ／Ｆ１４０は、表示情報を表示する表示部１４１と入力情報を入力する入力部１４２とを有している。
【００３３】
表示部１４１は、制御部１１０の制御に従って当該画像入力装置１００の状態、エラーメッセージ、指定された機能以外の他の機能を示す機能情報など表示情報を表示する。
【００３４】
入力部１４２は、機能を示す機能情報（例えば両面印刷や片面印刷など）などの入力情報やスキャン開始指示などの指示情報を入力する。入力部１４２によって入力された入力情報や指示情報は、制御部１１０に与えられる。
【００３５】
ネットワークＩ／Ｆ１５０は、通信回線２０に接続され、通信回線２０に接続された外部の装置例えば画像出力装置２００との情報の送受信を行う。
【００３６】
画像出力装置２００は、例えば画像形成装置であり、制御部２１０、印刷部２２０、ユーザーＩ／Ｆ２３０、およびネットワークＩ／Ｆ２４０を有している。
【００３７】
制御部２１０は、ネットワークＩ／Ｆ２４０を介して受信した画像入力装置１００からの画像データをページ単位の画像データ（ラスタデータ）に変換するとともに、印刷部２２０に対し、前記ページ単位の画像データ（ラスタデータ）を出力して印刷させる。また、制御部２１０は、画像出力装置２００全体を統括的に制御する。
【００３８】
印刷部２２０は、制御部２１０から出力された画像データ（ラスタデータ）を基に印刷処理を実施する。この印刷部２２０は片面印刷および両面印刷のうち片面印刷のみ実施するように設定されている。
【００３９】
ユーザーＩ／Ｆ２３０は、表示情報を表示する表示部と入力情報を入力する入力部とを有しており、制御部２１０の制御に従って当該画像出力装置２００の状態やエラーメッセージなど表示情報を表示するとともに、ユーザーによって入力された入力情報や指示情報を制御部２１０へ出力する。
【００４０】
ネットワークＩ／Ｆ２４０は、通信回線２０に接続され、通信回線２０に接続された外部の装置例えば画像入力装置１００との情報の送受信を行う。
【００４１】
次に、画像形成システム１０による印刷処理（コピー処理）について、図３を参照して説明する。
【００４２】
ユーザーＩＤ＝０１２３４のユーザーは、片面印刷のみ実施する画像出力装置２００の画像形成処理にかかわる機能として「２ｉｎ１」機能が存在することを知っている。そして、前記ユーザーは、用紙の節約のために前記「２ｉｎ１」機能を指定してＣｏｐｙ（コピー印刷）する操作を行うものとする。
【００４３】
さて、画像入力装置１００において、ユーザーＩＤ＝０１２３４のユーザーは、図示しない原稿台に原稿をセットし、その後、ユーザーＩ／Ｆ１４０の入力部１４２を操作してＣｏｐｙ（コピー印刷）する旨を指示する。
【００４４】
制御部１１０は、ユーザーＩ／Ｆ１４０からのＣｏｐｙ（コピー印刷）する旨の指示を取得すると、ネットワークＩ／Ｆ１５０を介して画像出力装置２００との通信を開始する。
【００４５】
画像形成システム１０では、画像入力装置１００と画像出力装置２００との間で通信接続されることが決まると、画像入力装置１００と画像出力装置２００との間でネゴシエイションが行われる。
【００４６】
画像出力装置２００では、制御部２１０は、当該画像出力装置２００にかかわる能力情報（Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ情報を）をネットワークＩ／Ｆ２４０を介して画像入力装置１００へ送信する（ステップＳ１０１）。
【００４７】
画像入力装置１００では、制御部１１０は、ネットワークＩ／Ｆ１５０を介して、画像出力装置２００からの上記能力情報を取得する。この能力情報には、「片面印刷」機能を示す機能情報が含まれているものの、「両面印刷」機能を示す機能情報は含まれていないものとする。
【００４８】
そして、ユーザーＩＤ＝０１２３４のユーザーが、ユーザーＩ／Ｆ１４０の入力部１４２を操作してユーザーＩＤ＝０１２３４を入力してログイン（Ｌｏｇｉｎ）し（ステップＳ１０２）、その後、「２ｉｎ１」機能を指定すると、ユーザーＩ／Ｆ１４０は、ユーザーによって指定された「２ｉｎ１」機能を制御部１１０へ出力する。
【００４９】
制御部１１０は、ユーザーＩ／Ｆ１４０からの「２ｉｎ１」機能を取得するとともに（ステップＳ１０３）、画像読取部１２０に対し原稿の読み取り開始（スキャン開始）を指示する。
【００５０】
画像読取部１２０は、制御部１１０の指示に従って原稿を読み取り、この読み取り結果に対応する画像データを生成し、この画像データを制御部１１０へ出力する。
【００５１】
制御部１１０は、画像読取部１２０からの画像データを「２ｉｎ１Ｃｏｐｙジョブ」として、ネットワークＩ／１５０を介して画像出力装置２００へ送信する（ステップＳ１０４）。
【００５２】
画像出力装置２００では、制御部２１０は、ネットワークＩ／Ｆ２４０を介して取得した画像入力装置１００からの「２ｉｎ１Ｃｏｐｙジョブ」を取得し、このジョブにかかわる画像データについて２ページが１枚の用紙に印刷されるように画像処理を実行するとともに、この画像処理後の画像データをページ単位の画像データ（ラスタデータ）に変換し、さらにこの変換後のページ単位の画像データ（ラスタデータ）を印刷部２２０へ出力する。
【００５３】
印刷部２２０は、制御部２１０からのージ単位の画像データ（ラスタデータ）に基づき画像を記録媒体としての用紙に印刷する（２ページの画像が１枚の用紙に印刷される）とともに（ステップＳ１０５）、その印刷が正常に終了したことを制御部２１０に通知する。
【００５４】
制御部２１０は、「２ｉｎ１」機能でのＣｏｐｙ（コピー印刷）が正常終了した旨を、ネットワークＩ／Ｆ２４０を介して画像入力装置１００へ送信する（ステップＳ１０６）。
【００５５】
画像入力装置１００では、制御部１１０は、ネットワークＩ／Ｆ１５０を介して、「２ｉｎ１」機能でのＣｏｐｙ（コピー印刷）が正常終了した旨を取得した場合に、Ｃｏｐｙ（コピー印刷）に関して、ユーザーＩＤ＝０１２３４と「２ｉｎ１」機能を使用した旨とを関連付けた履歴情報を不揮発性メモリ１３０に記憶する（ステップＳ１０７）。
【００５６】
この場合の履歴情報は「ＩＤ：０１２３４  Ｃｏｐｙ  ２ｉｎ１」として記憶されることになる。
【００５７】
ここで、上述した印刷処理について具体例を挙げて説明する。画像入力装置１００が、図４（ａ）に示すように、４枚の原稿に対応する画像データを「２ｉｎ１Ｃｏｐｙジョブ」として片面印刷のみ実施する画像出力装置２００に向けて送信すると、画像出力装置２００は、図４（ｂ）に示すように、４枚の原稿に対応する画像データに基づき、２ページの画像を１枚の用紙に印刷する処理を実施することにより、印刷物として２枚の用紙を出力する。
【００５８】
ところで、上述した画像形成システム１０の画像出力装置２００が買い替えあるいは故障、ネットワーク設定変更などにより、画像出力装置２００が片面印刷および両面印刷のうち何れかの印刷を実施する画像出力装置３００に変更されたとする。
【００５９】
すなわち、図１に示す画像形成システム１０が、図５に示す画像形成システム５０に変更されたとする。画像形成システム５０は、図１に示した画像形成システム１０において、画像出力装置２００を画像出力装置３００に変更した構成になっている。図５において、図１に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付す。
【００６０】
画像出力装置３００は、図１に示した画像出力装置２００の印刷部２２０を印刷部２２００に変更した構成になっており、印刷部２２００は、片面印刷および両面印刷のうち何れかの印刷を実施する。
【００６１】
また、この例では、不揮発性メモリ１３０は、図６（ａ）に示す機能データベース１３１０と図６（ｂ）に示す履歴情報１３２０とを記憶しているものとする。
【００６２】
なお、図６（ａ）に示す機能の項目において、「両面印刷」は記録媒体の両面に印刷する機能を示す。また、図６（ｂ）において、２行目の履歴情報「ＩＤ：０２１４３  Ｃｏｐｙ  Ｄｕｐｌｅｘ」における「Ｃｏｐｙ  Ｄｕｐｌｅｘ」は「両面印刷」機能を利用して印刷（両面印刷）されたＣｏｐｙ（コピー印刷）であることを示す。
【００６３】
次に、画像形成システム５０による印刷処理（コピー処理）について、図７を参照して説明する。
【００６４】
この例では、ユーザーＩＤ＝０１２３４のユーザーは、片面印刷および両面印刷のうち何れかの印刷を実施する画像出力装置３００の画像形成処理にかかわる機能として「両面印刷」機能が存在することを知らないものとする。そして、前記ユーザーは、用紙の節約のために「２ｉｎ１」機能を指定してＣｏｐｙ（コピー印刷）する操作を行うものとする。
【００６５】
画像入力装置１００において、ユーザーＩＤ＝０１２３４のユーザーは、図示しない原稿台に原稿をセットし、その後、ユーザーＩ／Ｆ１４０の入力部１４２を操作してＣｏｐｙ（コピー印刷）する旨を指示する。
【００６６】
制御部１１０は、ユーザーＩ／Ｆ１４０からのＣｏｐｙ（コピー印刷）する旨の指示を取得すると、ネットワークＩ／Ｆ１５０を介して画像出力装置３００との通信を開始する。
【００６７】
画像形成システム１０では、画像入力装置１００と画像出力装置３００との間で通信接続されることが決まると、画像入力装置１００と画像出力装置３００との間でネゴシエイションが行われる。
【００６８】
画像出力装置３００では、制御部２１０は、当該画像出力装置３００にかかわる能力情報（Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ情報を）をネットワークＩ／Ｆ２４０を介して画像入力装置１００へ送信する（ステップＳ２０１）。
【００６９】
画像入力装置１００では、制御部１１０は、ネットワークＩ／Ｆ１５０を介して、画像出力装置３００からの上記能力情報を取得する。この能力情報には、「片面印刷」機能を示す機能情報、および「両面印刷」機能を示す機能情報が含まれているものとする。
【００７０】
そして、ユーザーＩＤ＝０１２３４のユーザーが、ユーザーＩ／Ｆ１４０の入力部１４２を操作してユーザーＩＤ＝０１２３４を入力してログイン（Ｌｏｇｉｎ）する（ステップＳ２０２）。その後、上記ユーザーは、図８（ａ）に示すように用紙を節約するためには「２ｉｎ１」機能が有効であることを認識しているので、画像出力装置２００の場合と同様に「２ｉｎ１」機能を指定する。
【００７１】
ユーザーＩ／Ｆ１４０は、ユーザーによって指定された「２ｉｎ１」機能を制御部１１０へ出力するとともに、制御部１１０の制御に従って図８（ｂ）に示すユーザーインターフェース画面（図ではＵＩ画面と表記）１４１１を表示部１４１に表示する。ユーザーインターフェース画面１４１１には、「２ｉｎ１」機能によるＣｏｐｙ（コピー印刷）が実行される旨が記述されている。
【００７２】
ところで、制御部１１０は、ユーザーＩ／Ｆ１４０からの「２ｉｎ１」機能を取得するとともに（ステップＳ２０３）、不揮発性メモリ１３０の機能データベース１３１０の中から、「２ｉｎ１」機能にかかわる目的つまり「用紙節約」に対応する機能の中で「２ｉｎ１」機能以外の機能を検索する（ステップＳ２０４）。この例では、「両面印刷」機能が検索される。
【００７３】
次に、制御部１１０は、不揮発性メモリ１３０の履歴情報１３２０に、ユーザーＩＤ＝０１２３４に対応して「両面印刷」機能を使用して印刷（両面印刷）されたＣｏｐｙ（コピー印刷）が登録されているか否か、つまりユーザーＩＤ＝０１２３４に対応して「Ｃｏｐｙ  Ｄｕｐｌｅｘ」が登録されているか否かを判断する（ステップＳ２０５）。
【００７４】
制御部１１０は、ステップＳ２０５においてユーザーＩＤ＝０１２３４に対応して「Ｃｏｐｙ  Ｄｕｐｌｅｘ」が登録されていないと判断した場合（「両面印刷」機能が使用されていないと判断した場合）は、図８（ｃ）に示すように、設定変更を促すユーザーインターフェース画面（ＵＩ画面）をユーザーＩ／Ｆ１４０の表示部１４１に表示する（ステップＳ２０６）。
【００７５】
ここで、図８（ｃ）に示す例では、図８（ｂ）に示すユーザーインターフェース画面１４１１の前面にメッセージ１４１１Ａ、メッセージ１４１１Ｂ、およびメッセージ１４１１Ｃが表示された状態を示す。
【００７６】
メッセージ１４１１Ａは、「両面印刷」機能が存在する旨を示し、その機能が存在する旨の表示のみの内容である。
【００７７】
メッセージ１４１１Ｂは、「両面印刷」機能を指定し、その後、セットキー（ＳｅｔＫｅｙ）」を押下することにより「両面印刷」機能を使用したＣｏｐｙ（コピー印刷）が実行される旨を示し、機能変更を促す表示内容である。
【００７８】
メッセージ１４１１Ｃは、「２ｉｎ１」機能と「両面印刷」機能とを指定し、セットキー（ＳｅｔＫｅｙ）」を押下することにより「２ｉｎ１」機能および「両面印刷」機能を使用したＣｏｐｙ（コピー印刷）が実行される旨を示し、メッセージＢの場合に比較してさらに節約される旨の表示内容である。
【００７９】
なお、図８（ｃ）に示す例では、ユーザーインターフェース画面１４１１の前面にメッセージ１４１１Ａ、メッセージ１４１１Ｂ、およびメッセージ１４１１Ｃが表示されるようになっているが、これに限定されることなく、例えばメッセージ１４１１Ａ、メッセージ１４１１Ｂ、およびメッセージ１４１１Ｃの順に、これらのメッセージを時系列に表示部１４１に表示するようにしてもよい。
【００８０】
そして、ユーザーＩＤ＝０１２３４のユーザーは、表示部１４１に表示される上述したメッセージ１４１１Ａ、メッセージ１４１１Ｂおよびメッセージ１４１１Ｃを参照して、ユーザーＩ／Ｆ１４０の入力部１４２を操作して、「両面印刷」機能、「２ｉｎ１」機能と「両面印刷」機能、または「２ｉｎ１」機能を指定する。
【００８１】
ユーザーによって指定された機能を示す機能情報は、ユーザーＩ／Ｆ１４０から制御部１１０に与えられるので、制御部１１０は、取得した機能情報が「両面印刷」機能、「２ｉｎ１」機能と「両面印刷」機能、および「２ｉｎ１」機能の何れの機能であるかを判断する（ステップＳ２０７）。
【００８２】
制御部１１０は、ステップＳ２０７において、取得した機能情報が「両面印刷」機能であると判断した場合は、画像読取部１２０に対し原稿の読み取り開始（スキャン開始）を指示するとともに、画像読取部１２０からの原稿の読み取りの結果に対応する画像データを受け取る。
【００８３】
制御部１１０は、画像読取部１２０からの画像データを「両面Ｃｏｐｙジョブ」として、ネットワークＩ／１５０を介して画像出力装置２００へ送信する（ステップＳ２０８）。
【００８４】
画像出力装置３００では、制御部２１０は、ネットワークＩ／Ｆ２４０を介して取得した画像入力装置１００からの「両面Ｃｏｐｙジョブ」を取得し、このジョブにかかわる画像データをページ単位の画像データ（ラスタデータ）に変換し、この変換後のページ単位の画像データ（ラスタデータ）および「両面印刷」すべき旨を印刷部２２００へ出力する。
【００８５】
印刷部２２００は、制御部２１０からのページ単位の画像データ（ラスタデータ）に対応する画像を、「両面印刷」すべき旨に従って記録媒体としての用紙の両面に印刷し、その印刷が正常に終了した場合は、正常終了した旨を制御部２１０に通知する。
【００８６】
制御部２１０は、「両面印刷」機能でのＣｏｐｙ（コピー印刷）が正常終了した旨を、ネットワークＩ／Ｆ２４０を介して画像入力装置１００へ送信する（ステップＳ２０９）。
【００８７】
画像入力装置１００では、制御部１１０は、ネットワークＩ／Ｆ１５０を介して、「両面印刷」機能でのＣｏｐｙ（コピー印刷）が正常終了した旨を取得した場合に、Ｃｏｐｙ（コピー印刷）に関して、ユーザーＩＤ＝０１２３４と「両面印刷」機能を使用した旨とを関連付けた履歴情報を不揮発性メモリ１３０に記憶する（ステップＳ２１０）。
【００８８】
この場合の履歴情報は「ＩＤ：０１２３４  Ｃｏｐｙ  Ｄｕｐｌｅｘ」として記憶されることになる。
【００８９】
制御部１１０は、ステップＳ２０７において、取得した機能情報が「２ｉｎ１」機能および「両面印刷」機能であると判断した場合は、画像読取部１２０に対し原稿の読み取り開始（スキャン開始）を指示するとともに、画像読取部１２０からの原稿の読み取りの結果に対応する画像データを受け取る。
【００９０】
制御部１１０は、画像読取部１２０からの画像データを「２ｉｎ１＋両面Ｃｏｐｙジョブ」として、ネットワークＩ／１５０を介して画像出力装置２００へ送信する（ステップＳ２１１）。
【００９１】
画像出力装置３００では、制御部２１０は、ネットワークＩ／Ｆ２４０を介して取得した画像入力装置１００からの「２ｉｎ１＋両面Ｃｏｐｙジョブ」を取得し、このジョブにかかわる画像データについて２ページが１枚の用紙に印刷されるように画像処理を実行するとともに、この画像処理後の画像データをページ単位の画像データ（ラスタデータ）に変換し、さらにこの変換後のページ単位の画像データ（ラスタデータ）および「両面印刷」すべき旨を印刷部２２００へ出力する。
【００９２】
印刷部２２００は、制御部２１０からのページ単位の画像データ（ラスタデータ）に対応する画像を、「両面印刷」すべき旨に従って記録媒体としての用紙の両面に印刷し、その印刷が正常に終了した場合は、正常終了した旨を制御部２１０に通知する。
【００９３】
制御部２１０は、「２ｉｎ１」機能および「両面印刷」機能でのＣｏｐｙ（コピー印刷）が正常終了した旨を、ネットワークＩ／Ｆ２４０を介して画像入力装置１００へ送信する（ステップＳ２１２）。
【００９４】
画像入力装置１００では、制御部１１０は、ネットワークＩ／Ｆ１５０を介して、「２ｉｎ１」機能および「両面印刷」機能でのＣｏｐｙ（コピー印刷）が正常終了した旨を取得した場合に、Ｃｏｐｙ（コピー印刷）に関して、ユーザーＩＤ＝０１２３４と「２ｉｎ１」機能および「両面印刷」機能を使用した旨とを関連付けた履歴情報を不揮発性メモリ１３０に記憶する（ステップＳ２１３）。
【００９５】
制御部１１０は、ステップＳ２０７において、取得した機能情報が「２ｉｎ１」機能であると判断した場合は、画像読取部１２０に対し原稿の読み取り開始（スキャン開始）を指示するとともに、画像読取部１２０からの原稿の読み取りの結果に対応する画像データを受け取る。
【００９６】
制御部１１０は、画像読取部１２０からの画像データを「２ｉｎ１Ｃｏｐｙジョブ」として、ネットワークＩ／１５０を介して画像出力装置２００へ送信する（ステップＳ２１４）。
【００９７】
画像出力装置３００では、制御部２１０は、ネットワークＩ／Ｆ２４０を介して取得した画像入力装置１００からの「２ｉｎ１Ｃｏｐｙジョブ」を取得し、このジョブにかかわる画像データについて２ページが１枚の用紙に印刷されるように画像処理を実行するとともに、この画像処理後の画像データをページ単位の画像データ（ラスタデータ）に変換し、さらにこの変換後のページ単位の画像データ（ラスタデータ）を印刷部２２００へ出力する。
【００９８】
印刷部２２００は、制御部２１０からのページ単位の画像データ（ラスタデータ）に対応する画像を記録媒体としての用紙に印刷する（２ページの画像が１枚の用紙に印刷される）とともに、その印刷が正常に終了した場合は、正常終了した旨を制御部２１０に通知する。
【００９９】
制御部２１０は、「２ｉｎ１」機能でのＣｏｐｙ（コピー印刷）が正常終了した旨を、ネットワークＩ／Ｆ２４０を介して画像入力装置１００へ送信する（ステップＳ２１５）。
【０１００】
画像入力装置１００では、制御部１１０は、ネットワークＩ／Ｆ１５０を介して、「２ｉｎ１」機能でのＣｏｐｙ（コピー印刷）が正常終了した旨を取得した場合に、Ｃｏｐｙ（コピー印刷）に関して、ユーザーＩＤ＝０１２３４と「２ｉｎ１」機能を使用した旨とを関連付けた履歴情報を不揮発性メモリ１３０に記憶する（ステップＳ２１６）。
【０１０１】
なお、制御部１１０は、ステップＳ２０５においてユーザーＩＤ＝０１２３４に対応して「Ｃｏｐｙ  Ｄｕｐｌｅｘ」が登録されていると判断した場合は、ステップＳ２１４へ移行する。
【０１０２】
この場合、制御部１１０は、ユーザーＩＤ＝０１２３４のユーザーに関して「両面印刷」機能を使用した履歴を示す履歴情報が存在するということは、そのユーザーが画像出力装置３００には「両面印刷」機能が存在することを承知した上で、「２ｉｎ１」機能を指定していると認識する。
【０１０３】
ここで、上述した印刷処理について具体例を挙げて説明する。画像入力装置１００が、図９（ａ）に示すように、４枚の原稿に対応する画像データを「両面Ｃｏｐｙジョブ」または「２ｉｎ１＋両面Ｃｏｐｙジョブ」として、片面印刷あるいは両面印刷の何れかの印刷を実施する画像出力装置３００に向けて送信したとする。
【０１０４】
画像出力装置３００は、「両面Ｃｏｐｙジョブ」を受信した場合には、図９（ｂ）に示すように、４枚の原稿に対応する画像データに基づき、用紙の両面に画像を印刷することにより、印刷物として２枚の用紙（印刷物）を出力する。
【０１０５】
一方、画像出力装置３００は、「２ｉｎ１＋両面Ｃｏｐｙジョブ」を受信した場合は、図９（ｃ）に示すように、４枚の原稿に対応する画像データに基づき、２ページの画像を１枚の用紙に印刷する処理を実施するとともに用紙の両面に画像を印刷することにより、印刷物として１枚の用紙を出力する。
【０１０６】
次に、不揮発性メモリ１３０に記憶される機能データベースの他の例を、図１０に示す。図１０に示す機能データベース１３１０Ａは、図６に示した機能データベース１３１０において、目的の項目に「節電」を追加し、この「節電」に対応する機能の項目に「出力装置節電」、「入力装置節電」、「デバイス節電」、「ＣＰＵクロック節電」を追加した構成になっている。
【０１０７】
この場合、ユーザーＩＤ＝０１２３２４のユーザーが画像入力装置１００のユーザーＩ／Ｆ１４０を操作して「入力装置節電」機能を指定した場合、制御部１１０は、「節電」に関して、ユーザーＩＤ＝０１２３２４に対応して「デバイス節電」機能や「ＣＰＵクロック節電」機能を使用した履歴情報が不揮発性メモリ１３０に記憶されていないときは、「デバイス節電」機能や「ＣＰＵクロック節電」機能を指定することで節電される旨をユーザーＩ／Ｆ１４０の表示部１４１に表示するようにする。
【０１０８】
次に、実施の形態に係る処理装置としての画像入力装置のハードウェア構成について、図１１を参照して説明する。
【０１０９】
画像入力装置１００は、図１１に示すように、ＣＰＵ１０１、記憶装置１０２、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０４、インターフェース１０５Ａ，１０５、通信Ｉ／Ｆ１０６、インターフェース１０５Ａに接続された操作パネル１０７、およびインターフェース１０５Ｂに接続されたスキャナ装置１０８を有している。これらの構成要素１０１〜１０６はシステムバス１０９に接続されている。
【０１１０】
記憶装置１０２は、例えばハードディスクであり、図１に示した制御部１１０（取得部１１１および処理部１１２を含む）の機能を実現するためのソフトウェア（プログラム）、処理プログラム１０２Ａなどインストールされた各種のプログラムを記憶している。
【０１１１】
処理プログラム１０２Ａは、取得処理過程と処理過程とを含んでいる。取得部１１１は取得処理過程を実行し、処理部１１２は処理過程を実行する。
【０１１２】
ＲＯＭ１０３は、図１に示した不揮発性メモリ１３０の機能を有し、例えばＥＥＰＲＯＭ（電気的に消去可能なプログラマブルＲＯＭ）であり、機能データベース、履歴情報、通信プロトコル情報などを記憶している。
【０１１３】
ＲＡＭ１０４は、随時書き込み読み出しメモリであり、記憶装置１０２から読み込まれた各種のプログラム（処理プログラム１０２Ａなど）を記憶するとともに、ＲＯＭ１０３から読み込まれた機能データベース、履歴情報、通信プロトコル情報を記憶する。また、ＲＡＭ１０４は、画像入力装置１００と外部の装置例えば画像出力装置との間で送受されるデータを記憶する。
【０１１４】
インターフェース１０５Ａは、データ通信を実行するＣＰＵ（中央演算処理装置）を備えており、操作パネル１０７との通信を行う。インターフェース１０５Ｂは、データ通信を実行するＣＰＵ（中央演算処理装置）を備えており、スキャナ装置１０８との通信を行う。
【０１１５】
操作パネル１０７は図１に示したユーザーＩ／Ｆ１４０の機能を果たし、スキャナ装置１０８は図１に示した画像読取部１２０の機能を果たし、通信Ｉ／Ｆ１０６は、図１に示したネットワークＩ／Ｆ１５０の機能を果たす。
【０１１６】
ＣＰＵ１０１は、中央演算処理装置であり、記憶装置１０２からＲＡＭ１０４へ、処理プログラム１０２Ａを含むプログラムを読み込んで実行することにより、上述した制御部１１０（取得部１１１および処理部１１２を含む）の機能を実現するとともに、処理プログラム１０２Ａに対応する処理機能を実現する。
【０１１７】
また、ＣＰＵ１０１は、上記各構成要素１０２〜１０８を統括的に制御するとともに当該画像入力装置１００全体を制御する。
【０１１８】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。
【０１１９】
また、プログラムを用いる場合には、ネットワークを介して提供し、或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納して提供してもよい。
【０１２０】
すなわち、処理プログラムを含むプログラムをハードディスク等の記憶装置に記録する場合に限らず、当該プログラムを次のようにして提供してもよい。
【０１２１】
たとえば、プログラムをＲＯＭに格納しておき、ＣＰＵが、このプログラムをこのＲＯＭから主記憶装置へローディングして実行するようにしてもよい。
【０１２２】
また、上記プログラムを、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ（光磁気ディスク）、フレキシブルディスク、などのコンピュータ読み取りされる記憶媒体に格納して配布するようにしてもよい。
【０１２３】
さらには、処理装置（画像入力装置）等を通信回線（例えばインターネット）を介してサーバ装置あるいはホストコンピュータと接続するようにし、サーバ装置あるいはホストコンピュータから上記プログラムをダウンロードした後、このプログラムを実行するようにしてもよい。この場合、このプログラムのダウンロード先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置（記憶媒体）が挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
以上の説明では、本発明の処理装置を画像入力装置に適用した場合が示されているが、画像出力装置に適用してもよい。
【符号の説明】
【０１２５】
１０，５０  画像形成システム
２０  通信回線
１００  画像入力装置
１０１  ＣＰＵ
１０２  記憶装置
１０２Ａ  処理プログラム
１０３  ＲＯＭ
１０４  ＲＡＭ
１０６  通信Ｉ／Ｆ
１０７  操作パネル
１０８  スキャナ装置
１１０，２１０  制御部
１１１  取得部
１１２  処理部
１２０  画像読取部
１３０  不揮発性メモリ
１４０，２３０  ユーザーＩ／Ｆ
１５０，２４０  ネットワークＩ／Ｆ
２００，３００  画像出力装置
２２０，２２００  印刷部
１３１，１３１０，１３１０Ａ  機能データベース
１３２，１３２０  履歴情報
【図１】
2011059883.tif 000003
【図２】
2011059883.tif 000004
【図３】
2011059883.tif 000005
【図４】
2011059883.tif 000006
【図５】
2011059883.tif 000007
【図６】
2011059883.tif 000008
【図７】
2011059883.tif 000009
【図８】
2011059883.tif 000010
【図９】
2011059883.tif 000011
【図１０】
2011059883.tif 000012
【図１１】
2011059883.tif 000013