(57)【要約】【課題】光学フィルムをより良好に切断することができる光学フィルム切断システム及び光学フィルム切断方法を提供する。【解決手段】ロール原反Ｒ１、Ｒ２から送り出される光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に張力を付与しつつ、台座１００の凸湾曲面１００ａに離型フィルムＦ１２、Ｆ２２を当接させた状態で、当該離型フィルムＦ１２、Ｆ２２は切断せずに、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１及び粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を凸湾曲面１００ａに対向する位置で切断する。これにより、切断された光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の端部同士が、当該光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に付与されている張力によって、切断後も互いに離間した状態で保持されるので、切断された光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の端部同士が接触して、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の各端部が劣化したり、糊欠けによって異物が生じたりするのを防止でき、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１をより良好に切断することができる。【選択図】図２
2011020200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学フィルムがロール状に巻回されることにより形成されたロール原反から前記光学フィルムを送り出し、所定サイズに切断するための光学フィルム切断システムであって、
前記ロール原反から送り出される前記光学フィルムに張力を付与しつつ、当該光学フィルムを搬送する搬送装置と、
前記搬送装置により張力が付与された前記光学フィルムに粘着剤層を介して貼り合せられた離型フィルムは切断せずに、前記光学フィルム及び前記粘着剤層を切断する切断装置とを備え、
前記切断装置が、凸湾曲面が形成された台座と、当該台座の凸湾曲面を前記離型フィルムに当接させた状態で、その凸湾曲面に対向する位置で前記光学フィルム及び前記粘着剤層を切断するカッターとを有することを特徴とする光学フィルム切断システム。
【請求項２】
前記切断装置が、前記光学フィルムの切断位置を挟んで両側に配置され、前記光学フィルムを前記台座側へ押圧する押圧部材を有することを特徴とする請求項１に記載の光学フィルム切断システム。
【請求項３】
前記切断装置が、前記光学フィルムの幅方向に前記カッターをスライドさせることにより、前記光学フィルム及び前記粘着剤層を切断することを特徴とする請求項１又は２に記載の光学フィルム切断システム。
【請求項４】
光学フィルムがロール状に巻回されることにより形成されたロール原反から前記光学フィルムを送り出し、所定サイズに切断するための光学フィルム切断方法であって、
前記ロール原反から送り出される前記光学フィルムに張力を付与しつつ、当該光学フィルムを搬送する搬送ステップと、
前記搬送ステップにより張力が付与された前記光学フィルムに粘着剤層を介して貼り合せられた離型フィルムは切断せずに、前記光学フィルム及び前記粘着剤層を切断する切断ステップとを備え、
前記切断ステップでは、台座に形成された凸湾曲面を前記離型フィルムに当接させた状態で、その凸湾曲面に対向する位置で前記光学フィルム及び前記粘着剤層をカッターにより切断することを特徴とする光学フィルム切断方法。
【請求項５】
前記切断ステップでは、前記光学フィルムの切断位置を挟んで両側に配置された押圧部材により、前記光学フィルムを前記台座側へ押圧することを特徴とする請求項４に記載の光学フィルム切断方法。
【請求項６】
前記切断ステップでは、前記光学フィルムの幅方向に前記カッターをスライドさせることにより、前記光学フィルム及び前記粘着剤層を切断することを特徴とする請求項４又は５に記載の光学フィルム切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学フィルムがロール状に巻回されることにより形成されたロール原反から前記光学フィルムを送り出し、所定サイズに切断するための光学フィルム切断システム及び光学フィルム切断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００６−１４２４４５号公報（特許文献１）には、光学フィルムを切断する際の態様の一例として、凸の曲面を有する台座１４の載置面上に光学フィルムを載置した状態で、当該光学フィルムを切断する方法が開示されている。当該特許文献１では、枚葉の光学フィルムを切断する場合については記載されているが、ロール原反から光学フィルムを送り出して切断する場合については記載されていない。
【０００３】
特開２００７−２６０８６５号公報（特許文献２）には、感光性積層体フィルム２２をロール２２ａから送り出し、その搬送方向に直交する幅方向に沿って移動する丸刃により、水平なカット受台８０上で感光性積層体フィルム２２を一部を残して切断（ハーフカット）する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１４２４４５号公報
【特許文献２】特開２００７−２６０８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１のような方法では、枚葉の光学フィルムの切断位置を挟んで両側に弾性体１５を押圧した状態で、上方から切断刃１３を下降させ、光学フィルムを押圧しながら切断する。この場合、光学フィルムが弾性体１５のみで台座１４上に保持され、光学フィルム自体には位置を保持する力が作用しないため、光学フィルムに対する切断位置を挟んだ両側における弾性体１５の押圧力のバランスによっては、切断位置がずれるおそれがある。特に、台座１４の凸湾曲面における弾性体に対向する部分の傾斜が急峻である場合には、光学フィルムを押圧する際に弾性体１５が凸湾曲面に沿って大きくずれるおそれがあり、この場合には、光学フィルムを良好に押圧することができず、切断位置が大きくずれる可能性が高い。
【０００６】
また、上記特許文献１には、光学フィルムを過度に押圧するのを防止するために、バネ機構を介して弾性体１５を切断機に設けることが記載されているが、このような構成を採用して光学フィルムに対する弾性体１５の押圧力を緩和させた場合は、光学フィルムに対する切断位置を挟んだ両側における弾性体１５の押圧力のバラツキが大きくなり、切断位置が大きくずれるおそれがある。
【０００７】
一方、上記特許文献２のような方法では、上記特許文献１のような凸湾曲面上ではなく、水平なカット受台８０上で感光性積層体フィルム２２を切断（ハーフカット）する。この場合、切断時に切断面同士の接触により切断面が粗面となり、例えば粘着剤層を一緒に切断するときなどには切断面の粘着剤層が引き合って糊欠けしたり、粘着剤層に引跡が生じてケバ、ダマとなるおそれがある。この問題点について、以下では図面を参照しながら説明する。
【０００８】
図７は、ロール原反Ｒから送り出される光学フィルムＦ３１の切断装置６の一例を示した概略側面図であり、水平な載置面２００ａ上で光学フィルムＦ３１を切断する場合を示している。この切断装置６は、台座２００、カッター２０１及び押圧部材２０２を備えている。台座２００の上面は水平な載置面２００ａを形成しており、ロール原反Ｒから送り出される光学フィルムＦ３１は、その一部が当該載置面２００ａ上に載置される。光学フィルムＦ３１は、当該台座２００に対向する位置において、カッター２０１により切断される。カッター２０１は、円板の外周全体にわたって刃が形成された丸刃からなり、当該丸刃を光学フィルムＦ３１上において当該光学フィルムＦ３１の搬送方向に対して直交方向にスライド（ランニング）させることにより、光学フィルムＦ３１が切断される。光学フィルムＦ３１が切断される際には、カッター２０１を挟んで両側に設けられた１対の押圧部材２０２により、光学フィルムＦ３１が上方から台座２００の載置面２００ａ側に向かって押圧される。押圧部材２０２は、例えばゴムなどの弾性部材により形成されている。
【０００９】
図８は、光学フィルムＦ３１の切断態様として考えられる態様の一例を示した概略側面図である。光学フィルムＦ３１を切断する際には、まず図８（ａ）に示すように、台座２００の載置面２００ａ上に光学フィルムＦ３１が載置された状態で、当該光学フィルムＦ３１が１対の押圧部材２０２により上方から台座２００の載置面２００ａ側に向かって押圧される。なお、光学フィルムＦ３１には、粘着剤層を介して離型フィルムＦ３２が貼り合せられており、当該離型フィルムＦ３２が台座２００の載置面２００ａに当接するようにして載置される。
【００１０】
この状態で、図８（ｂ）に示すように、光学フィルムＦ３１の表面にカッター２０１の先端が接触した状態で、カッター２０１が光学フィルムＦ３１上において当該光学フィルムＦ３１の搬送方向に対して直交方向にスライド（ランニング）することにより、光学フィルムＦ３１が切断される。この例では、離型フィルムＦ３２は切断せずに、光学フィルムＦ３１及び粘着剤層が切断（ハーフカット）されるようになっている。このように、光学フィルムＦ３１が切断されたときには、カッター２０１の先端が光学フィルムＦ３１内に入り込むため、切断位置を挟んで両側の光学フィルムＦ３１が、それぞれ当該切断位置から遠ざかる方向に向かって若干スライドする。そのため、図８（ｂ）に示すように、光学フィルムＦ３１を押圧している各押圧部材２０２の先端部が、切断位置から遠ざかる方向に向かって湾曲し、切断されていない離型フィルムＦ３２が外側に向かって引っ張られた状態となる。
【００１１】
その後、図８（ｃ）に示すように、カッター２０１を退避させ、図８（ｄ）に示すように、各押圧部材２０２を上方に向かって退避させると、切断されていない離型フィルムＦ３２に対する張力が解放される。そのため、図８（ｄ）に示すように、切断された光学フィルムＦ３１の端部同士が、互いに近づく方向に向かってスライドし、接触する場合がある。このような場合には、上述の通り、切断面同士の接触により切断面が粗面となり、切断面の粘着剤層が引き合って糊欠けしたり、粘着剤層に引跡が生じてケバ、ダマとなるおそれがある。
【００１２】
本発明は、上記の実情に鑑みてなされたものであって、光学フィルムをより良好に切断することができる光学フィルム切断システム及び光学フィルム切断方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、鋭意検討を重ねた結果、以下の本発明を完成するに至ったものである。
【００１４】
第１の本発明に係る光学フィルム切断システムは、光学フィルムがロール状に巻回されることにより形成されたロール原反から前記光学フィルムを送り出し、所定サイズに切断するための光学フィルム切断システムであって、前記ロール原反から送り出される前記光学フィルムに張力を付与しつつ、当該光学フィルムを搬送する搬送装置と、前記搬送装置により張力が付与された前記光学フィルムに粘着剤層を介して貼り合せられた離型フィルムは切断せずに、前記光学フィルム及び前記粘着剤層を切断する切断装置とを備え、前記切断装置が、凸湾曲面が形成された台座と、当該台座の凸湾曲面を前記離型フィルムに当接させた状態で、その凸湾曲面に対向する位置で前記光学フィルム及び前記粘着剤層を切断するカッターとを有することを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、ロール原反から送り出される光学フィルムに張力を付与しつつ、台座の凸湾曲面に離型フィルムを当接させた状態で、当該離型フィルムは切断せずに、光学フィルム及び粘着剤層を凸湾曲面に対向する位置で切断することができる。これにより、切断された光学フィルムの端部同士が、当該光学フィルムに付与されている張力によって、切断後も互いに離間した状態で保持される。したがって、切断された光学フィルムの端部同士が接触して、光学フィルムの各端部が劣化したり、糊欠けによって異物が生じたりするのを防止することができるので、光学フィルムをより良好に切断することができる。
【００１６】
また、光学フィルムに張力を付与することにより、当該光学フィルムを台座の凸湾曲面側に押圧した状態で切断することができる。これにより、切断時に光学フィルムの位置ずれが生じるのを防止し、光学フィルムを精度よく切断することができる。特に、離型フィルムは切断せずに光学フィルム及び粘着剤層を切断することにより、離型フィルムによって光学フィルム及び粘着剤層の位置を保持することができるので、切断位置近傍を押さえなくても精度よく光学フィルムを切断することができる。
【００１７】
第２の本発明に係る光学フィルム切断システムは、前記切断装置が、前記光学フィルムの切断位置を挟んで両側に配置され、前記光学フィルムを前記台座側へ押圧する押圧部材を有することを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、切断位置を挟んで両側に配置された押圧部材で光学フィルムを台座側へ押圧することにより、光学フィルムの位置ずれが生じるのを効果的に防止し、光学フィルムをさらに精度よく切断することができる。
【００１９】
第３の本発明に係る光学フィルム切断システムは、前記切断装置が、前記光学フィルムの幅方向に前記カッターをスライドさせることにより、前記光学フィルム及び前記粘着剤層を切断することを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、カッターで光学フィルムを上方から押圧して切断するような構成と比較して、カッターの光学フィルムに対する接触領域を小さくすることができる。カッターで光学フィルムを上方から押圧して切断するような構成では、光学フィルムの幅方向に沿ったカッターの長手方向全体にわたって寸法誤差を小さくすることが難しいため、本発明のようにカッターの光学フィルムに対する接触領域を小さくすることにより、当該接触領域における寸法誤差を効果的に小さくして、光学フィルムを精度よく切断することができる。
【００２１】
第４の本発明に係る光学フィルム切断方法は、光学フィルムがロール状に巻回されることにより形成されたロール原反から前記光学フィルムを送り出し、所定サイズに切断するための光学フィルム切断方法であって、前記ロール原反から送り出される前記光学フィルムに張力を付与しつつ、当該光学フィルムを搬送する搬送ステップと、前記搬送ステップにより張力が付与された前記光学フィルムに粘着剤層を介して貼り合せられた離型フィルムは切断せずに、前記光学フィルム及び前記粘着剤層を切断する切断ステップとを備え、前記切断ステップでは、台座に形成された凸湾曲面を前記離型フィルムに当接させた状態で、その凸湾曲面に対向する位置で前記光学フィルム及び前記粘着剤層をカッターにより切断することを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、第１の本発明に係る光学フィルム切断システムと同様の効果を奏する光学フィルム切断方法を提供することができる。
【００２３】
第５の本発明に係る光学フィルム切断方法は、前記切断ステップでは、前記光学フィルムの切断位置を挟んで両側に配置された押圧部材により、前記光学フィルムを前記台座側へ押圧することを特徴とする。
【００２４】
この構成によれば、第２の本発明に係る光学フィルム切断システムと同様の効果を奏する光学フィルム切断方法を提供することができる。
【００２５】
第６の本発明に係る光学フィルム切断方法は、前記切断ステップでは、前記光学フィルムの幅方向に前記カッターをスライドさせることにより、前記光学フィルム及び前記粘着剤層を切断することを特徴とする。
【００２６】
この構成によれば、第３の本発明に係る光学フィルム切断システムと同様の効果を奏する光学フィルム切断方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１、第２光学フィルムの積層構造の一例について説明するための図
【図２】搬送装置及び切断装置の一構成例を示した概略側面図
【図３】図２の切断装置により光学フィルムを切断する際の態様の一例を示した概略側面図
【図４】図２の切断装置により光学フィルムを切断する際の態様の一例を示した概略斜視図
【図５】図２〜図４のような装置と同様の凸湾曲面上でシート製品をハーフカットした場合の寸法精度の分布図
【図６】図２〜図４のような装置と同様の凸湾曲面上でシート製品をフルカットした場合の寸法精度の分布図
【図７】ロール原反から送り出される光学フィルムの切断装置の一例を示した概略側面図
【図８】光学フィルムの切断態様として考えられる態様の一例を示した概略側面図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の一実施形態について以下に説明する。図１は、第１、第２光学フィルムの積層構造の一例について説明するための図である。
【００２９】
（光学フィルム）
本発明により切断される光学フィルムＦ１１、Ｆ２１としては、偏光フィルム、位相差フィルム、輝度向上フィルム、それらフィルムの２以上の組み合わせ積層フィルムなどを例示することができる。光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の一方の面には、光学表示ユニットＷに貼り付けられるように、粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４が形成され、この粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を保護するための離型フィルムＦ１２、Ｆ２２が設けられる。また、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の他方の面には、粘着剤層Ｆ１５、Ｆ２５を介して表面保護フィルムＦ１３、Ｆ２３が設けられる。これらフィルムの具体的構成は後述する。以下において、表面保護フィルムＦ１３、Ｆ２３および離型フィルムＦ１２、Ｆ２２が積層された光学フィルムＦ１１、Ｆ２１をシート製品Ｆ１、Ｆ２と称することがある。ただし、粘着剤層Ｆ１５、Ｆ２５及び表面保護フィルムＦ１３、Ｆ２３が省略された構成であってもよい。
【００３０】
図１に示すように、第１光学フィルムＦ１１は、第１偏光子Ｆ１１ａと、その一方面に接着剤層（不図示）を介して設けられた第１フィルムＦ１１ｂと、その他方面に接着剤層（不図示）を介して設けられた第２フィルムＦ１１ｃとで構成されている。同様に、第２光学フィルムＦ２１は、第２偏光子２１ａと、その一方面に接着剤層（不図示）を介して設けられた第３フィルムＦ２１ｂと、その他方面に接着剤層（不図示）を介して設けられた第４フィルムＦ２１ｃとで構成されている。ただし、第２シート製品Ｆ２の積層構造は、第１シート製品Ｆ１と同様の構成でなくてもよい。
【００３１】
第１、第２フィルムＦ１１ｂ、Ｆ１１ｃは、例えば、偏光子保護フィルム（例えばトリアセチルセルロースフィルム、ＰＥＴフィルム等）である。第２フィルムＦ１１ｃは、第１粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニット面側に貼り合わされる。第１フィルムＦ１１ｂには、表面処理を施すことができる。表面処理としては、例えば、ハードコート処理や反射防止処理、スティッキングの防止や拡散ないしアンチグレア等を目的とした処理等が挙げられる。第１離型フィルムＦ１２は、第１粘着剤層Ｆ１４を介して第２フィルムＦ１１ｃに貼り合せられている。また、表面保護フィルムＦ１３は、粘着剤層Ｆ１５を介して第１フィルムＦ１１ｂに貼り合せられている。ただし、第２フィルムＦ１１ｃが省略されることにより、第１離型フィルムＦ１２側とは反対側の面にのみ偏光子保護フィルムが設けられたような構成であってもよい。
【００３２】
第３、第４フィルムＦ２１ｂ、Ｆ２１ｃは、例えば、偏光子保護フィルム（例えばトリアセチルセルロースフィルム、ＰＥＴフィルム等）である。第４フィルムＦ２１ｃは、第２粘着剤層Ｆ２４を介して光学表示ユニット面側に貼り合わされる。第３フィルムＦ２１ｂには、表面処理を施すことができる。表面処理としては、例えば、ハードコート処理や反射防止処理、スティッキングの防止や拡散ないしアンチグレア等を目的とした処理等が挙げられる。第２離型フィルムＦ２２は、第２粘着剤層Ｆ２４を介して第４フィルムＦ２１ｃに貼り合せられている。また、表面保護フィルムＦ２３は、粘着剤層Ｆ２５を介して第３フィルムＦ２１ｂに貼り合せられている。ただし、第４フィルムＦ２１ｃが省略されることにより、第２離型フィルムＦ２２側とは反対側の面にのみ偏光子保護フィルムが設けられたような構成であってもよい。
【００３３】
本実施形態では、
帯状の第１シート製品Ｆ１がロール状に巻回されることにより形成された第１ロール原反と、帯状の第２シート製品Ｆ２がロール状に巻回されることにより形成された第２ロール原反とが準備される。第１ロール原反及び第２ロール原反の幅は、光学表示ユニットＷの貼り合せサイズに依存しており、それぞれ異なる幅で形成されている。
【００３４】
準備された第１ロール原反は、回転可能に保持され、第１搬送装置を用いて第１ロール原反を回転させながら第１シート製品Ｆ１を繰り出すことにより、第１シート製品Ｆ１が下流側に搬送される。同様に、準備された第２ロール原反は、回転可能に保持され、第２搬送装置を用いて第２ロール原反を回転させながら第２シート製品Ｆ２を繰り出すことにより、第２シート製品Ｆ２が下流側に搬送される。搬送路の途中には、第１切断装置及び第２切断装置が設けられており、第１切断装置により第１光学フィルムＦ１１が切断されるとともに、第２切断装置により第２光学フィルムＦ２１が切断される。
【００３５】
第１切断装置は、第１離型フィルムＦ１２を切断せずに、当該第１離型フィルムＦ１２が貼り合せられている第１光学フィルムＦ１１と、第１光学フィルムＦ１１に貼り合せられている表面保護フィルムＦ１３とを所定サイズに切断する。このとき、第１離型フィルムＦ１２と第１光学フィルムＦ１１の間に形成されている粘着剤層Ｆ１４も切断される。切断手段としては、例えば、カッター、その他の公知の切断手段が挙げられる。
【００３６】
第２切断装置は、第２離型フィルムＦ２２を切断せずに、当該第２離型フィルムＦ２２が貼り合せられている第２光学フィルムＦ２１と、第２光学フィルムＦ２１に貼り合せられている表面保護フィルムＦ２３とを所定サイズに切断する。このとき、第２離型フィルムＦ２２と第２光学フィルムＦ２１の間に形成されている粘着剤層Ｆ２４も切断される。切断手段としては、例えば、カッター、その他の公知の切断手段が挙げられる。
【００３７】
上記のようにして切断された第１光学フィルムＦ１１は、第１離型フィルムＦ１２を除去した後、第１貼合装置により粘着剤層Ｆ１４を介して光学表示ユニットＷの一方の面に貼り合せることができる。また、切断された第２光学フィルムＦ２１は、第２離型フィルムＦ２２を除去した後、第２貼合装置により粘着剤層Ｆ２４を介して光学表示ユニットＷの他方の面に貼り合せることができる。ただし、光学フィルムＦ１１，Ｆ２１を光学表示ユニットＷに貼り合せる工程は、切断工程に連続して行われるような構成に限らず、分離して行われるような構成であってもよい。すなわち、上記のようにして切断された光学フィルムＦ１１，Ｆ２１が流通し、切断時とは異なる場所で光学表示ユニットＷに対する貼り合せが行われるようになっていてもよい。
【００３８】
上記第１及び第２切断工程では、離型フィルムＦ１２、Ｆ２２を切断せずに、シート製品Ｆ１、Ｆ２のその他の部材を切断する方式（ハーフカット方式）について説明した。このような構成によれば、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を介して貼り合せられた離型フィルムＦ１２、Ｆ２２を切断せずに、当該光学フィルムＦ１１、Ｆ２１および粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を切断し、光学表示ユニットＷに対する貼り合せ処理の前に、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１から離型フィルムＦ１２、Ｆ２２を剥離することができる。すなわち、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の貼り合せ面である粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４が、貼り合せ直前まで露出しない構成とすることができるため、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の貼り合せ面に異物が混入するのを防止できる。
【００３９】
特に、離型フィルムＦ１２、Ｆ２２を切断せずに、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１および粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を切断することにより、離型フィルムＦ１２、Ｆ２２をキャリアとして、切断された光学フィルムＦ１１、Ｆ２１および粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を搬送することができる。したがって、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の搬送装置をより簡易な構成とすることができるので、光学表示装置の製造コストをさらに低減することができる。
【００４０】
（光学表示ユニット）
本発明により切断された第１光学フィルムＦ１１又は第２光学フィルムＦ２１が貼り合せられる光学表示ユニットＷとしては、例えば、液晶セルのガラス基板ユニット、有機ＥＬ発光体ユニット等が挙げられる。
【００４１】
図２は、搬送装置１２、２２及び切断装置１６、２６の一構成例を示した概略側面図である。以下の説明では、第１搬送装置１２及び第１切断装置１６、並びに、第２搬送装置２２及び第２切断装置２６が、いずれも同様の構成を有している場合について説明する。ただし、このような構成に限らず、第１搬送装置１２及び第１切断装置１６、又は、第２搬送装置２２及び第２切断装置２６のいずれか一方のみが、以下に説明するような構成を有するものであってもよい。
【００４２】
第１ロール原反Ｒ１は、巻芯Ａ１を中心に第１シート製品Ｆ１がロール状に巻回されることにより形成されている。同様に、第２ロール原反Ｒ２は、巻芯Ａ２を中心に第２シート製品Ｆ２がロール状に巻回されることにより形成されている。
【００４３】
搬送装置１２、２２は、１または複数のローラを備えており、当該ローラによりロール原反Ｒ１、Ｒ２から送り出されるシート製品Ｆ１、Ｆ２を搬送する。ロール原反Ｒ１、Ｒ２から送り出されるシート製品Ｆ１、Ｆ２には、ロール原反Ｒ１、Ｒ２により直接的に、又は、上記ローラにより間接的に、所定の張力が付与される。この張力は、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に直接付与されるようになっていてもよいし、離型フィルムＦ１２、Ｆ２２に作用する張力が、粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を介して光学フィルムＦ１１、Ｆ２１にも付与されるようになっていてもよい。
【００４４】
切断装置１６、２６は、凸湾曲面１００ａが形成された台座１００と、当該台座１００の凸湾曲面１００ａに対向する位置で切断可能なカッター１０１と、当該カッター１０１をシート製品Ｆ１、Ｆ２の搬送方向に挟んで両側に配置された１対の押圧部材１０２とを備えている。この例では、凸湾曲面１００ａが上方を向くようにして台座１００が配置されるとともに、当該台座１００の上方に押圧部材１０２が配置されている。
【００４５】
カッター１０１としては、円板の外周全体にわたって刃が形成された丸刃を採用することができる。この場合、前記丸刃からなるカッター１０１の先端をシート製品Ｆ１、Ｆ２に接触させた状態で、シート製品Ｆ１、Ｆ２に対して平行、かつ、シート製品Ｆ１、Ｆ２の搬送方向に対して垂直な方向（幅方向）に当該カッター１０１をスライド（ランニング）させることにより、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を良好に切断することができる。ただし、カッター１０１は、丸刃がスライドするような構成に限らず、丸刃以外の刃、又は他の切断手段により切断するような構成であってもよい。
【００４６】
台座１００の凸湾曲面１００ａは、シート製品Ｆ１、Ｆ２の搬送方向に対して垂直な方向に、当該シート製品Ｆ１、Ｆ２の幅方向一端から他端まで延びており、上記搬送方向に沿って凸湾曲した形状を有している。搬送装置１２、２２によりロール原反Ｒ１、Ｒ２から送り出されるシート製品Ｆ１、Ｆ２は、その一部が台座１００の凸湾曲面１００ａ上に載置される。このとき、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を介して貼り合せられた離型フィルムＦ１２、Ｆ２２が、台座１００の凸湾曲面１００ａに上方から押圧されるように当接することにより、当該凸湾曲面１００ａに沿ってシート製品Ｆ１、Ｆ２が湾曲した状態となる。
【００４７】
なお、図２の例では、台座１００の凸湾曲面１００ａ全体が離型フィルムＦ１２、Ｆ２２に当接するような構成、すなわち、凸湾曲面１００ａの曲率が当該凸湾曲面１００ａに対向する位置で湾曲するシート製品Ｆ１、Ｆ２の曲率と同一であるような構成が示されている。しかし、このような構成に限らず、凸湾曲面１００ａの一部のみが離型フィルムＦ１２、Ｆ２２に当接するような構成であってもよい。この場合、凸湾曲面１００ａに対向する位置で湾曲するシート製品Ｆ１、Ｆ２の曲率よりも、凸湾曲面１００ａの曲率の方が小さくてもよい。
【００４８】
切断時には、台座１００の凸湾曲面１００ａを離型フィルムＦ１２、Ｆ２２に当接させた状態で、その凸湾曲面１００ａに対向する位置で、カッター１０１により、表面保護フィルムＦ１３、Ｆ２３、粘着剤層Ｆ１５、Ｆ２５、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１及び粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４が幅方向（巻芯Ａ１、Ａ２に対して平行な方向）に切断される。このとき、離型フィルムＦ１２、Ｆ２２は切断されず、上述したハーフカットの態様により切断される。
【００４９】
１対の押圧部材１０２は、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の切断位置を挟んで両側に、幅方向に延びるように配置されている。切断時以外のときには、１対の押圧部材１０２は、シート製品Ｆ１、Ｆ２に接触しないように上方に退避した状態となっている。そして、切断時には、１対の押圧部材１０２が台座１００側に接近し、表面保護フィルムＦ１３、Ｆ２３等を介して光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を上方から台座１００の凸湾曲面１００ａ側に向かって押圧する。押圧部材１０２は、例えばゴムなどの弾性部材により形成されている。
【００５０】
本実施形態では、ロール原反Ｒ１、Ｒ２から送り出される光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に張力を付与しつつ、台座１００の凸湾曲面１００ａに離型フィルムＦ１２、Ｆ２２を当接させた状態で、当該離型フィルムＦ１２、Ｆ２２は切断せずに、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１及び粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を凸湾曲面１００ａに対向する位置で切断することができる。これにより、切断された光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の端部同士が、当該光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に付与されている張力によって、切断後も互いに離間した状態で保持される。したがって、切断された光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の端部同士が接触して、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の各端部が劣化したり、糊欠けによって異物が生じたりするのを防止することができるので、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１をより良好に切断することができる。
【００５１】
また、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に張力を付与することにより、当該光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を台座１００の凸湾曲面１００ａ側に押圧した状態で切断することができる。これにより、切断時に光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の位置ずれが生じるのを防止し、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を精度よく切断することができる。特に、離型フィルムＦ１２、Ｆ２２は切断せずに光学フィルムＦ１１、Ｆ２１及び粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を切断することにより、離型フィルムＦ１２、Ｆ２２によって光学フィルムＦ１１、Ｆ２１及び粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４の位置を保持することができるので、切断位置近傍を押さえなくても精度よく光学フィルムを切断することができる。すなわち、押圧部材１０２を省略することも可能である。
【００５２】
ただし、本実施形態のように、切断位置を挟んで両側に配置された押圧部材１０２で光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を台座１００側へ押圧すれば、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の位置ずれが生じるのを効果的に防止し、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１をさらに精度よく切断することができる。
【００５３】
さらに、本実施形態では、カッターで光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を上方から押圧して切断するような構成と比較して、カッター１０１の光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に対する接触領域を小さくすることができる。カッターで光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を上方から押圧して切断するような構成では、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の幅方向に沿ったカッターの長手方向全体にわたって寸法誤差を小さくすることが難しいため、本実施形態のようにカッター１０１の光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に対する接触領域を小さくすることにより、当該接触領域における寸法誤差を効果的に小さくして、光学フィルムを精度よく切断することができる。
【００５４】
図３は、図２の切断装置１６、２６により光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を切断する際の態様の一例を示した概略側面図である。図４は、図２の切断装置１６、２６により光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を切断する際の態様の一例を示した概略斜視図である。光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を切断する際には、まず図３（ａ）及び図４（ａ）に示すように、台座１００の凸湾曲面１００ａ上にシート製品Ｆ１、Ｆ２が載置された状態で、当該シート製品Ｆ１、Ｆ２が１対の押圧部材１０２により上方から台座１００の凸湾曲面１００ａ側に向かって押圧される。
【００５５】
この状態で、図３（ｂ）及び図４（ｂ）に示すように、シート製品Ｆ１、Ｆ２にカッター１０１を接触させた状態で幅方向にスライドさせることにより、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１が切断される。このとき、離型フィルムＦ１２、Ｆ２２は切断されないようになっている。このように、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１が切断されたときには、カッター１０１の先端が光学フィルムＦ１１、Ｆ２１内に入り込むため、切断位置を挟んで両側の光学フィルムＦ１１、Ｆ２１が、それぞれ当該切断位置から遠ざかる方向に向かって若干スライドする。そのため、図３（ｂ）に示すように、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を押圧している各押圧部材１０２の先端部が、切断位置から遠ざかる方向に向かって湾曲し、切断されていない離型フィルムＦ１２、Ｆ２２が外側に向かって引っ張られた状態となる。
【００５６】
上記のようにして光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を切断した後、図３（ｃ）及び図４（ｃ）に示すように、カッター１０１が退避する。その後、図３（ｄ）及び図４（ｄ）に示すように、各押圧部材１０２を上方に向かって退避させることにより、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に対する各押圧部材１０２の押圧力を解除する。
【００５７】
本実施形態では、台座１００の凸湾曲面１００ａに当接する離型フィルムＦ１２、Ｆ２２に張力を付与した状態で光学フィルムＦ１１、Ｆ２１及び粘着剤層Ｆ１４、Ｆ２４を切断することにより、押圧部材１０２を退避させた後であっても、図３（ｄ）及び図４（ｄ）に示すように、切断された光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の端部同士を良好に離間させた状態で保持することができる。したがって、切断された光学フィルムＦ１１、Ｆ２１の端部同士の接触を効果的に防止し、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１をより良好に切断することができる。
【００５８】
ただし、上記実施形態では、台座１００の凸湾曲面１００ａが離型フィルムＦ１２、Ｆ２２に対して下方から当接するような構成が示されているが、このような構成に限らず、例えば台座１００の凸湾曲面１００ａが離型フィルムＦ１２、Ｆ２２に対して上方から当接するような構成などであってもよい。
【００５９】
以下では、図２〜図４のような装置を用いて凸湾曲面上で光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を切断した場合（実施例）と、図７及び図８のような装置を用いて平面上で光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を切断した場合（比較例）とについて、それぞれ光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に付与する張力を変更しつつ行った実験結果について説明する。
【００６０】
まず、下記表１には、図２〜図４のような装置を用いて凸湾曲面上で光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を切断した場合の実験結果が示されている。この表１から分かるように、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に２００Ｎ以上の張力を付与した場合には、当該光学フィルムＦ１１、Ｆ２１が破断してしまう。また、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に付与する張力が３５Ｎ未満の場合には、切断後の光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に比較的大きな糊欠けや比較的多くの粘着剤の引跡が生じる。したがって、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に付与する張力としては、３５Ｎ以上、２００Ｎ未満であることが好ましい。また、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に付与する張力が５０Ｎ以上、１５０Ｎ以下であれば、糊欠けや粘着剤の引跡が全く生じず、より好ましい。
【表１】
2011020200.tif 000003
【００６１】
下記表２には、図７及び図８のような装置を用いて平面上で光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を切断した場合の実験結果が示されている。この表２から分かるように、上記表１と同様の条件で実験を行った場合であっても、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に付与する張力が３５Ｎのときには、大きな糊欠け及び多くの粘着剤の引跡が生じるだけでなく、切断面も汚くなってしまう。また、光学フィルムＦ１１、Ｆ２１に付与する張力が３５Ｎ以上、２００Ｎ未満の範囲であっても、切断面に凹凸が生じるとともに、比較的多くの粘着剤の引跡が生じる。このように、凸湾曲面上で光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を切断する場合の方が、平面上で切断する場合よりも良好に光学フィルムＦ１１、Ｆ２１を切断できることが分かる。
【表２】
2011020200.tif 000004
【００６２】
次に、図２〜図４のような装置を用いて凸湾曲面上でシート製品Ｆ１、Ｆ２をハーフカットした場合（実施例）と、同様の凸湾曲面上でシート製品Ｆ１、Ｆ２を完全に切断（フルカット）した場合（比較例）とを比較する。図５には、図２〜図４のような装置と同様の凸湾曲面上でシート製品Ｆ１、Ｆ２をハーフカットした場合の寸法精度の分布図が示されている。図６には、図２〜図４のような装置と同様の凸湾曲面上でシート製品Ｆ１、Ｆ２をフルカットした場合の寸法精度の分布図が示されている。なお、図５及び図６において、規格値の中央値は４０ｍｍである。
【００６３】
これらの図５及び図６に示した実験結果から分かるように、シート製品Ｆ１、Ｆ２をハーフカットした場合（図５）の方が、フルカットした場合（図６）よりも規格値の中央値近傍のサイズが得られやすく、サイズのばらつきが小さい。この実験結果から、凸湾曲面上でシート製品Ｆ１、Ｆ２をハーフカットした場合の方が、フルカットした場合よりも精度よく切断できることが分かる。
【符号の説明】
【００６４】
１２      第１搬送装置
１６      第１切断装置
２２      第２搬送装置
２６      第２切断装置
１００    台座
１００ａ  凸湾曲面
１０１    カッター
１０２    押圧部材
Ｆ１１    第１光学フィルム
Ｆ１２    第１離型フィルム
Ｆ１４    第１粘着剤層
Ｆ２１    第２光学フィルム
Ｆ２２    第２離型フィルム
Ｆ２４    第２粘着剤層
Ｒ１      第１ロール原反
Ｒ２      第２ロール原反
【図１】
2011020200.tif 000005
【図２】
2011020200.tif 000006
【図３】
2011020200.tif 000007
【図４】
2011020200.tif 000008
【図５】
2011020200.tif 000009
【図６】
2011020200.tif 000010
【図７】
2011020200.tif 000011
【図８】
2011020200.tif 000012