(57)【要約】【課題】シートパッドにおける欠肉部の発生を防止して、成形性の精度を高めることのできるシートパッドの製造方法及び該製造方法によって製造されたシートパッドを提供する。【解決手段】端縁部に沿って肉厚を絞った端部絞り部１１６ｂ、１１８ｂが形成されたシートパッドを、複数の型構成部材（２２，２４，２６）で成形面を形成する成形型を用い、該成形型内の滞留ガスＧの型分割部ＰＬからの排出を許容しつつ発泡成形するシートパッドの製造方法において、端部絞り部１１６ｂの先端部の成形位置は、発泡成形型の型分割部ＰＬの存在する成形領域に設定されており、滞留ガスＧが通過可能な通路を内部に有するガス誘導体１２を、当該通路にて導かれる滞留ガスＧが型分割部ＰＬ方向に向かうように端部絞り部１１６ｂの形成領域内に配設するガス誘導体設置工程を有し、該ガス誘導体設置工程の後に発泡成形工程を行うことを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端縁部に沿って肉厚を絞った端部絞り部が形成されたシートパッドを、複数の型構成部材で成形面を形成する成形型を用い、該成形型内の滞留ガスの型分割部からの排出を許容しつつ発泡成形するシートパッドの製造方法において、
前記端部絞り部の先端部の成形位置は、前記発泡成形型の前記型分割部の存在する成形領域に設定されており、
前記滞留ガスが通過可能な通路を内部に有するガス誘導体を、前記通路にて導かれる前記滞留ガスが前記型分割部方向に向かうように前記端部絞り部が形成される領域内に配設するガス誘導体設置工程を有し、
該ガス誘導体設置工程の後に発泡成形工程を行うことを特徴とするシートパッドの製造方法。
【請求項２】
前記ガス誘導体の前記端部絞り部の成形領域内における設置位置は、
前記シートパッドの実際の発泡成形にて認識された、滞留ガスの残留頻度の高い箇所に近接する位置としたことを特徴とする請求項１項に記載のシートパッドの製造方法。
【請求項３】
前記ガス誘導体の前記端部絞り部の成形領域内における設置は、
前記端部絞り部の基端部から先端部に亘って延在するように設置したことを特徴とする請求項１又は２に記載のシートパッドの製造方法。
【請求項４】
前記ガス誘導体は、中空筒状に形成されたことを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載のシートパッドの製造方法。
【請求項５】
前記シートパッドの少なくとも片側外表面に補強材を配設する工程を有し、
前記ガス誘導体は、前記補強材の前記端部絞り部の成形領域に位置する箇所に前記補強材を曲げ止めしてループ状部を形成することにより設置したことを特徴とする請求項４に記載のシートパッドの製造方法。
【請求項６】
複数の型構成部材で成形面を形成する型内で、型分割部からの型内の滞留ガスの排出を許容しつつ発泡成形されるシートパッドにおいて、
端縁部に沿って肉厚の絞られた端部絞り部を有し、
該端部絞り部は、前記発泡成形型における型分割部が存在する成形領域にて成形される先端部を有し、
前記滞留ガスが通過可能な通路を内部に有するガス誘導体が、前記通路にて導かれる前記滞留ガスが前記型分割部方向に向かうように前記端部絞り部が形成される領域内に配設された状態で発泡成形されたことを特徴とするシートパッド。
【請求項７】
パッド本体部と、
該パット本体部から外方に延在し、かつ前記パッド本体部との間に間隔を保ちつつパッド本体部の中央方向に屈曲されて延在する肉厚部及び該肉厚部から更に前記中央方向に延在するとともに端縁部に向かって肉厚が減少する端部絞り部を有するフランジ部と、
を備えたことを特徴とする請求項６に記載のシートパッド。
【請求項８】
前記パッド本体部及びフランジ部の内側表面に配設された布製の補強材を有し、
前記ガス誘導体は、前記補強材の前記端部絞り部の成形領域に位置する箇所に前記補強材を曲げ止めしてループ状部を形成することにより設置したことを特徴とする請求項６又は７に記載のシートパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートパッドの製造方法及びシートパッド、特に、端縁部に肉厚を絞った端部絞り部を有する樹脂製のシートパッドの製造方法及びシートパッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の座席を形成するため樹脂製のシートパッドが用いられており、例えば、図１０には、シートパッドを被覆して形成した自動車の前部座席１００の全体構成が示されている。図示のように、シートパッドを内包する前部座席１００は、乗員の臀部を支持するシートクッション部１０２、背部を支持するシートバック部１０４を備える。
【０００３】
図１１（ａ）及び（ｂ）は、シートパッドの構成部材として上記シートバック部１０４に内包されたシートバックパッド１１０の構成が例示されている。なお、図の明瞭化のため基本的な形状を有するものを示している。同図（ａ）は、後方（裏面側）から見た概略形状、同図（ｂ）は縦断面（Ｉ−Ｉ断面）をそれぞれ示している。図示のように、シートバックパッド１１０は、前面側が乗員の背もたれ部となるパッド本体部１１２、パッド本体部１１２からパッド本体部１１２の裏側表面との間に間隙を保ちつつ後方に延在するフランジ部１１４（上部フランジ部１１６，側部フランジ部１１８）を備えている。
【０００４】
また、これらパッド本体部１１２及びフランジ部１１４によって形成されたシートバックパッド１１０の裏側表面である内側面１１０ａには、全域に亘って補強材１１１が存在している。すなわち、後述するように、上記内側面１１０ａを成形する中子型に予め補強剤１１１を配設した状態で発泡成形が行われている。
【０００５】
フランジ部１１４の上部フランジ１１６は、同図（ｂ）から理解されるように、パッド本体部１１２の上端から延在する上部肉厚部１１６ａ、及びその上部肉厚部１１６ａから更に下方に延在して肉厚が絞られた（肉厚が減少する）上部端部絞り部１１６ｂを有している。
【０００６】
また、同じく側部フランジ１１８も、パッド本体部１１２の両側端から後方に延在する側部肉厚部１１８ａ、及び側部肉厚部１１８ａから更にパッド本体部１１２の中央方向に延在して肉厚が減少する側部端部絞り部１１８ｂを有している。すなわち、フランジ部１１４の端縁部に沿って、所定幅の上部端部絞り部１１６ｂと側部肉厚部１１８ａが連続する構成となっている。
【０００７】
側部フランジ１１８には、側面視略矩形の開口部１２６が形成されている。一般に、このような縁部に絞り部の形成されたシートパッドの発泡成形においては、肉厚が絞られる部分の前段部の肉厚部分の隅部などにガス溜まりなどが発生することがある。特に、上述のようなパッド本体部１１２から延在するフランジ部１１４を有するシートパッド（シートバックパッド１１０）の成形においては、欠肉部の発生が指摘されるところである。
【０００８】
上記シートバックパッド１１０の成形は、一般に図１２（ａ）及び（ｂ）に示したような発泡成形型２０によって行われる。なお、同図（ａ）は型締めした状態、同図（ｂ）は型開き状態をそれぞれ示している。図示のように、発泡成形型２０は、下型２２及び下型２２に対して型締めされる上型２４、更にピストンシリンダ２８によって駆動される中子型２６を有している。この発泡成形型２０が同図（ｂ）に型開き状態から同図（ａ）の型締め状態となった時に、各型の成形面の間でシートバックパッドを成形するキャビティ３０が構成される。
【０００９】
また、上型２４と中子型２６との間のフランジキャビティ部３０ａの部分において、図１１に示したフランジ部１１４が形成される。そして、このフランジ部１１４の先端部（上部端部絞り部１１６ｂの部分を含む）の型面を形成する上型２４の外方に延在する上型延在部２４ａと、同じくフランジ部１１４の先端部を成形する中子型２６の外方に延在する中子型延在部２６ａの対向面間に型分割部ＰＬが形成されている。すなわち、フランジ部１１４の先端部である上部肉厚部１１６ａから上部端部絞り部１１６ｂの部分までを形成するためのフランジキャビティ部３０ａの領域に滞留ガスの排気の可能な型分割部ＰＬが存在している。
【００１０】
なお、図示のように、中子型２６の表面には、補強材１１１が予め貼着されており、発泡成形の終了状態でシートバックパッドの裏面側の表面に補強材１１１が位置するようにセッティングされている。なお、この補強材１１１の配設は、例えば、磁性シール等の固着部材を用いて行われる。
【００１１】
しかしながら、上述のような発泡成形型２０で、シートバックパッド１１０のフランジ部１１４が成形される場合、発泡性樹脂材料が中子型２６を迂回してフランジキャビティ部３０ａの部分に流入することとなるので、発泡性樹脂材料に混在する空気や、発泡時に発生する炭酸ガスの流動性が低くなり、特に、フランジキャビティ部３０ａの隅部分での発泡性樹脂材料の流動状態が不良となることがある。その結果、上述のようにフランジキャビティ部３０ａの上部肉厚部１１６ａや、側部肉厚部１１８ａの形成される部分の表面にガスが集まり易くなり、端部絞り部１１６ｂ、１１８ｂの先端に存在する型分割部ＰＬから有効にガスを排出することができず、成形品の肉厚部の表面に欠肉部（欠肉）が発生することがある。すなわち、後述する図２（ｂ）や図８に示された滞留ガスＧが図示された状態のまま残留して成形が終了した状態となってしまう。
【００１２】
更に、図１１に示した様に側部フランジ１１８に開口部１２６が形成されている場合には、その開口端縁を形成する側部肉厚部１１８ａから側部端部絞り部１１８ｂまでの部分については、中子型を迂回し、且つ開口部１２６を迂回することから、その部分での発泡性樹脂材料の流動性が低下し、欠肉部の発生頻度が他の箇所よりも高くなっている。
【００１３】
欠肉部が発生すると、欠肉部に後から肉盛り加工を施して補修する必要が生じるので、シートバックパッド１１０の成形効率、成形精度が低下することから、欠肉部の発生を防止して、シートパッドの成形効率及び成形精度の向上を図る技術が種々提案されている。
【００１４】
特許文献１には、フランジ部１１４を成形する上型と中子型との間のキャビティに発泡性樹脂材料を流入させる際に、発泡性樹脂材料の流動方向を調節するシートパッドの製造方法が開示されている。図１３は、特許文献１に開示された発泡成形型１３０の概略断面図であり、図示のように、上型１３２及び中子型１３４が下型１３６に対して型締めされた状態で、上型１３２と中子型１３４との間でフランジ部１１４を成形する第１キャビティ１４０ａが構成されている。なお、中子型１３４には補強材１３８が張設されている。そして、補強材１３８の端部には、流動方向調節ひれ１４２が突出形成されている。
【００１５】
この流動方向調節ひれ１４２によって、発泡性樹脂材料Ｍの流動方向を矢線Ａで示す様に外方へ変化させ、上型１３２の成形面により的確に沿う様に流路を変化させている。これにより、発泡性樹脂材料Ｍの充填状態の良好化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２００５−１２５６９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかし、上記特許文献１に記載されたシートパッドの製造方法によると、発泡性樹脂材料Ｍの流動方向の調節はなし得るものの、発泡性樹脂材料Ｍに混在する空気や、発泡時に発生する炭酸ガス等のガスをキャビティ１４０内や発泡性樹脂材料に含有させたまま発泡性樹脂材料Ｍを流動させるものであり、ガスの排出や解消による欠肉部の発生を回避する構成となっておらず、完成品における端部の欠肉部の発止解消を十分に実現することはできない。特に、上述した後方に湾曲するフランジ部を有し、先端には端部絞り部が存在する様なシートパッドの成形精度の向上は十分に期待できない。
【００１８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、シートパッドの発泡成形にあたり、欠肉部の発生を効果的に回避し、成形精度を高めることのできるシートパッドの製造方法及び当該製造方法により製造されたシートパッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため請求項１に係る発明によるシートパッドの製造方法は、
端縁部に沿って肉厚を絞った端部絞り部が形成されたシートパッドを、複数の型構成部材で成形面を形成する成形型を用い、該成形型内の滞留ガスの型分割部からの排出を許容しつつ発泡成形するシートパッドの製造方法において、前記端部絞り部の先端部の成形位置は、前記発泡成形型の前記型分割部の存在する成形領域に設定されており、前記滞留ガスが通過可能な通路を内部に有するガス誘導体を、前記通路にて導かれる前記滞留ガスが前記型分割部方向に向かうように前記端部絞り部の形成領域内に配設するガス誘導体設置工程を有し、該ガス誘導体設置工程の後に発泡成形工程を行うことを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、ガス誘導体がその内部に形成された通路によって、型分割部方向に向かうように前記端部絞り部内に設置されているので、滞留ガスの残り易い端部絞り部の近傍の肉厚部でのガス溜まりの解消を行うことが可能となっている。すなわち、発泡成形時において、滞留ガスを肉厚部側からガス誘導体の通路を通過させて型分割部に誘導し、この型分割部から排出することが可能となる。
【００２１】
また、肉厚の絞られた空間である端部絞り部にガス誘導体が存在することにより、このガス誘導体の存在する端部絞り部近傍の肉厚部内で溶融樹脂の流動に変化が生じ、肉厚部内で滞留しているガスに動きが与えられガス誘導体の通路への誘導が図られている。
【００２２】
更に、ガス誘導体の通路内に誘導された滞留ガスが当該通路内に残存した状態で成形が行われる場合も考えられるが、最終成形品の表面に当該滞留ガスが露出することはないので、欠肉部の発生は同様に回避される。
【００２３】
これにより、シートパッドの表面にガスが残留して成形されることが回避され、シートパッドに欠肉部が発生することが効果的に防止される。その結果、成形精度の高いシートパッドを得ることができる。
【００２４】
請求項２に係るシートパッドの製造方法は、請求項１に記載のシートパッドの製造方法において、前記ガス誘導体の前記端部絞り部の形成領域内における設置位置は、前記シートパッドの実際の発泡成形にて認識された滞留ガスの残留頻度の高い箇所に近接する位置としたことを特徴とする。
【００２５】
本発明において、ガス誘導体の端部絞り部の形成領域内における配置位置は、単数、複数且つ任意の位置に設定することが可能である。しかし、シートパッドの製造を行う当業者においては、経験上、シートパッドのデザインに対応して成形品における滞留ガスの残留頻度の高い箇所を十分に認識している。したがって、本項の構成のように、その様な頻度の高い箇所に近接する端部絞り部内の箇所にガス誘導体を設置することで、欠肉部の発生をより効果的に解消することが可能となっている。
【００２６】
請求項３に係るシートパッドの製造方法は、請求項１又は２に記載のシートパッドの製造方法において、前記ガス誘導体の前記端部絞り部の形成領域内における設置は、前記端部絞り部の基端部から先端部に亘って延在するように設置したことを特徴とする。
【００２７】
この構成によれば、滞留ガスの残留の生じ易い端部絞り部近傍の肉厚部の形成領域内からの滞留ガスのガス誘導体の内部通路への誘導をより有効に達成することができる。
【００２８】
請求項４に係るシートパッドの製造方法は、請求項１〜３の何れか１項に記載のシートパッドの製造方法において、前記ガス誘導体が、中空筒状に形成されたことを特徴とする。この構成によれば、ガス誘導体の内部の通路の構成をシンプルな中空筒状の形態によって得ており、簡単な構成により、成形空間内のガスを効果的に型分割部に誘導することができる。
【００２９】
請求項５に係るシートパッドの製造方法は、請求項１〜４の何れか１項に記載のシートパッドの製造方法において、前記シートパッドの少なくとも片側外表面に補強材を配設する工程を有し、前記ガス誘導体は、前記補強材の前記端部絞り部の成形領域に位置する箇所に前記補強材を曲げ止めしてループ状部を形成することにより設置したことを特徴とする。
【００３０】
一般に、シートパッドの片側外表面、例えば、シートバックパッドの背もたれ面の裏面側やシートクッションの座面の裏面側に補強材が張設されるが、この構成によれば、この補強材を利用してガス誘導体を形成している。すなわち、端部絞り部に位置する補強材をループ状に曲げ止めしてガス誘導体を形成したり、張設された補強材と同質の部材にてループ状部を形成し、それを補強材の対応箇所に配設することで構成することができる。これにより、ガス誘導体の設置の容易化と製造コストの抑制を達成することができる。
【００３１】
請求項６に係るシートパッドは、複数の型構成部材で成形面を形成する型内で、型分割部からの型内の滞留ガスの排出を許容しつつ発泡成形されるシートパッドにおいて、端縁部に沿って肉厚の絞られた端部絞り部を有し、該端部絞り部は、前記発泡成形型における型分割部が存在する成形領域にて成形される先端部を有し、前記滞留ガスが通過可能な通路を内部に有するガス誘導体が、前記通路にて導かれる前記滞留ガスが前記型分割部方向に向かうように前記端部絞り部が形成される領域内に配設された状態で発泡成形されたことを特徴とする。
【００３２】
このシートパッドの構成によれば、発泡成形過程におけるガス誘導体の作用により、端部絞り部の近傍の肉厚部分における滞留ガスが的確に除去された状態で、シートパッドが完成している。すなわち、発泡成形時において、滞留ガスを肉厚部側からガス誘導体の通路を通過させて型分割部に誘導、排出し、また、ガス誘導体の存在による端部絞り部近傍の肉厚部内での発泡性樹脂材料の流動状態の変化により、肉厚部内で滞留しているガスに動きが生じガス誘導体の通路からの排出へと誘導される。これにより、表面に欠肉部のない良好な成形精度のシートパッドとなっている。
【００３３】
請求項７に係るシートパッドは、請求項６のシートパッドにおいて、パッド本体部と、該パット本体部から外方に延在し、かつ前記パッド本体部との間に間隔を保ちつつパッド本体部の中央方向に屈曲されて延在する肉厚部及び該肉厚部から更に前記中央方向に延在するとともに端縁部に向かって肉厚が減少する端部絞り部を有するフランジ部と、を備えたことを特徴とする。
【００３４】
本発明のようなパッド本体部の一方側（裏面側）に巻き込まれたフランジ部を有し、このフランジ部が、肉厚部から端部絞り部へと厚さを縮小させて突出する構成を有するシートパッドでは、特に、成形過程における発泡性樹脂材料の流動性の不良状態が端部絞り部近傍で生じ易い。したがって、端部絞り部近傍の肉厚部から良好に滞留ガスを除去して完成した本件発明に係るシートパッドは、成形精度の高いシートパッドとなっている。
【００３５】
請求項８に係るシートパッドは、請求項６又は７の何れかに記載のシートパッドにおいて、前記パッド本体部及びフランジ部の内側表面に配設された布製の補強材を有し、前記ガス誘導体は、前記補強材の前記端部絞り部の成形領域に位置する箇所に前記補強材を曲げ止めしてループ状部を形成することにより設置したことを特徴とする。この構成によれば、従来から存在する裏面側の布部材にて形成された補強材で、ガス誘導体が構成されているので、ガス誘導体の設置されたシートパッドの部分の柔軟性も他の部分と変わらない均一なものとすることができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、ガス誘導体の端部絞り部内への設置したことにより、ガス誘導体を介した滞留ガスの誘導、更に型分割部からの排出、また、ガス誘導体内での滞留ガスの保留などにより、滞留ガスの残り易い端部絞り部の近傍の肉厚部でのガス溜まりの解消が図られる。これにより、シートパッドの表面にガスが残留したまま成形されることが回避され、シートパッド表面に欠肉部が発生することが効果的に防止される。その結果、成形精度の高いシートパッドを得ることが達成されている。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態に係るシートバックパッドの製造方法の特徴的工程を示す概略説明図である。
【図２】特徴的構成部分の拡大図を示しており、同図（ａ）は発泡性樹脂材料の発泡前の状態、同図（ｂ）は発泡後の状態を示している。
【図３】ガス誘導体の形成方法の例を示す説明図であり、同図（ａ）は、２連のガス誘導体を形成した例、同図（ｂ）は１つのガス誘導体を構成した例をそれぞれ示している。
【図４】ガス誘導体の形成方法の例を示す説明図である。
【図５】ガス誘導体の形成方法を示す説明図であり、同図（ａ）は、布部材の位置決め及び曲げ状態、同図（ｂ）は縫製方法をそれぞれ示している。
【図６】実施の形態における発泡成形後のガス誘導体の状態を示す概略断面図である。
【図７】製造対象であるシートバックパットの横断面構造を示す概略断面図である。
【図８】図７に示した構成におけるガス誘導体の設置及び作用の説明図である。
【図９】ガス誘導体の設置位置の例を示す説明図である。
【図１０】シートパッドを用いた例としての自動車の前部座席の概略構成図である。
【図１１】一例としてのシートバックパッドの構成を示しており、同図（ａ）は、後方から見た説明図、同図（ｂ）は、その縦断面図である。
【図１２】シートパッドを形成するための複数の型構成部からなる成形型の例を示す図であり、同図（ａ）は、型締めした状態、同図（ｂ）は、型開き状態をそれぞれ示している。
【図１３】従来のシートパッドの製造方法の概略を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明の実施の形態について図に基づいて詳細に説明する。なお、各図において上記図１１、１２に記載した構成部材と同様の要素には同一の符号を付し、また、同様の製造工程については、その説明を省略する。また、本発明の実施の形態では、シートパッドのうち自動車の前部座席のシートバック部のシートバックパッドを製造する場合を例にとって説明するが、本発明方法はこのシートバックパッドの製造以外のシートパッドに適用されることはもちろんである。
【００３９】
図１は、本発明に係るシートパッドの製造方法における特徴的な工程を示す図であり、図１３に示した成形型と同様の成形型を用いており、図１２（ａ）と同じく成形型２０が型締めされた状態が示されている。なお、本実施の形態において、特に、説明していない成形工程については、既知の各工程と同様である。
【００４０】
図１に示された状況は、中子型２６の表面へ補強材１１１を張設する工程が既に行われており、また、通常の成形工程と同様に、各型の成形面には予め離型材が塗布され、その上で、下型２２の外側面成形面２２ａには、発泡性樹脂材料Ｍが所定量供給されている状況である。なお、図１３の成形型と同様にフランジキャビティ部３０ａの先端部には、上述した滞留ガスの外部への排出の可能な型分割部ＰＬが位置している。
【００４１】
ここで、本発明における特徴的事項は、フランジキャビティ部３０ａの先端部、すなわち、形成されるシートバックパッドの上部肉厚部１１６ａの更に先端の上部端部絞り部１１６ｂが形成される部分にガス誘導体１２を設置していることである。
【００４２】
ガス誘導体１２は、内部に滞留ガスの通過が可能な通路を有しており、その通路を誘導される滞留ガスが型分割部ＰＬの方向に向くように設置されている。上述のように、フランジキャビティ部３０ａを構成する形成面領域に型分割部ＰＬが存在しており、その型分割部ＰＬに至る上部端部絞り部１１６ｂの形成される領域内にガス誘導体１２が設置されるものである。なお、ガス誘導体１２におけるガス排出側の端部と型分割部ＰＬとの距離は、略１５ｍｍ以内であることが好ましく、更には、５ｍｍ以内に配置することが好ましい。
【００４３】
このガス誘導体１２は、内部に通路を有する構成であれば、種々の材質、種々の形状のものを用いることが可能であり、例えば、布製材料で筒状体を形成し、これを設置することも可能であり、また、繊維性材料を棒状に形成して設置し、繊維の隙間をガス誘導通路として機能させることも可能である。
【００４４】
図２は、ガス誘導体１２の設置部分の拡大図を示しており、同図（ａ）は発泡性樹脂材料Ｍの発泡前の状態を示す図であり、同図（ｂ）は発泡状態における作用を示す図である。図示のように、ガス誘導体１２は、成形型のフランジキャビティ部３０ａの隅部の上部端部絞り部１１６ｂが形成される領域であって、中子型２６の表面に配設された補強材１１１上に設けられている。本実施の形態では、ガス誘導体１２は上部端部絞り部１１６ｂの幅よりもやや長い範囲、すなわち、一端部１２ａが上部肉厚部１１６ａの形成される領域にやや突出する様に設置され、他端部１２ｂは中子型２６に近いところまで延びている。
【００４５】
この構成により、滞留ガスの残留の生じ易い上部端部絞り部１１６ｂ近傍の上部肉厚部１１６ａからの滞留ガスＧのガス誘導体１２の内部通路への誘導をより有効に達成することができる。すなわち、成形領域内に滞留するガスＧがガス誘導体１２の存在により、当該ガス誘導体１２内の通路、あるいはガス誘導体１２に沿って型分割部ＰＬ側に導かれ、型分割部ＰＬを介して排出される。
【００４６】
これは、滞留ガスＧの残留し易い上部端部絞り部１１６ｂの近傍の上部肉厚部１１６ａの成形領域でのガス溜まりが解消されることを意味している。発泡成形時において、滞留ガスＧが上部肉厚部１１６ａ側からガス誘導体１２内の通路を通過して型分割部ＰＬに誘導されるという流れ、また、狭い空間である上部端部絞り部１１６ｂの形成される位置にガス誘導体１２が設置されたことにより、上部端部絞り部１１６ｂ近傍の上部肉厚部１１６ａ形成領域内で発泡性樹脂材料の流動に変化が生じ、すなわち、通常の流れとは異なる乱流や、流れの速さの変化などが生じることから、上部肉厚部１１６ａ内で滞留しているガスＧに動きが与えられガス誘導体１２の通路への誘導が図られる。なお、滞留ガスＧはガス誘導体１２の通路内を通過することは勿論、ガス誘導体１２の外側面に沿って通過する状況も生じる。
【００４７】
更に、ガス誘導体１２内の通路内に滞留ガスＧが残存した状態で成形が行われる状態も生じる。この様な種々の現象によって、最終成形品の表面、すなわち、上部肉厚部１１６ａの表面に欠肉部が現れることが防止される。実際の試作においても本発明に係るガス誘導体１２の設置した製造方法により、ほぼ確実に欠肉部の解消が図られており、成形精度の高いシートパッドが得られている。
【００４８】
図３〜図５は、ガス誘導体１２の好適な形成方法について示している。図３（ａ），（ｂ）は、補強材１１１と同様の材質の布部材を用いて形成する例が示されており、例えば、数センチ幅のテープ状にカットした布材料１１を曲げてループ状部を形成することでガス誘導体１２を形成している。同図（ａ）は、２つのループにすることで、２連のガス誘導体１２−１，１２−２が形成されている。同図（ｂ）は１つのループで一個のガス誘導体１２が形成されたものである。
【００４９】
このようなガス誘導体１２を形成した布材料１１を別途補強材１１１の上部端部絞り部１１６ｂの形成位置の所定箇所に貼り付け又は縫い合わせる等、種々の手法によって設置することが可能である。なお、一体の補強材１１１の上部端部絞り部１１６ｂの対応する端縁部に直接ループ状部を形成することも可能である。
【００５０】
図４は、図３に示したガス誘導体１２の形成方法の例を示す図であり、テープ状の布材料１１には予め４つの位置決め穴１３−１〜１３−４が形成されている。図示のように、位置決め穴１３−１〜１３−４の配置は、位置決め穴１３−１と１３−２の間、１３−３と１３−４の間がやや広く設定されている（後述するようにこれらの間にてループ状部が形成される）。
【００５１】
図５（ａ）及び（ｂ）は、図４の布材料１１を用いて、ループ状部（ガス誘導体１２）を形成する工程を示している。同図（ａ）に示したように、まず、布材料１１を４つの位置決め穴１３−１〜１３−４の位置を合わせつつ、波状に折り曲げる。すなわち、２つのループ状のガス誘導体１２が形成されるように、２つの山を作りつつ湾曲させる。そして、この位置決めされた状態で、同図（ｂ）に示したように縫製ラインＬに沿って縫製し、２つのループ状部（ガス誘導体１２−１，１２−２）が形成される。本実施の形態では、ループ状部の高さは約２０ｍｍ程度に設定されている。すなわち、上記位置決め穴１３の配置関係の調整によりループ状部のサイズを調整することができる。このように、ループ状のガス誘導体１２を複数形成することで、少なくとも一部のループの倒れこみや変形を抑制して、ガス誘導の機能をより確実に発揮することができる。
【００５２】
なお、図６は、上述の実施の形態に係るガス誘導体１２を実際に中子型２６に張設された補強材１１１に設置し、シートパッドの発泡形成が終了した状態の上部端部絞り部１１６ｂの部分の概略縦断面を示している。図示のように、ガス誘導体１２−１，１２−２内には、発泡性樹脂が侵入した状態で成形が終了している。図示されていないが、肉厚部の表面に欠肉部を生じさせる滞留ガスは、ガス誘導体１２内から型分割部ＰＬに排出され、また、ガス誘導体１２内に保持されたまま成形さるが、欠肉部の発生の原因となる肉厚部表面の滞留ガスの残留は解消されている。したがって、完成したシートパッドは、表面に欠肉部のない良好な成形精度のシートパッドとなっている。
【００５３】
また、本実施の形態のように、従来から設置されているシートパッド裏面側の布部材にて形成された補強材１１１にてガス誘導体１２を構成することで、完成したシートパッド内で図６に示した様な状態でガス誘導体１２が残存してもその部分のシートパッドの柔軟性が他の部分と変化することもない。
【００５４】
次に、図７は、図１３（ａ）で示したシートバックパット１１０のII−II断面図であり、図示のように、シートバックパット１１０の側部フランジ１１８にも肉厚の絞られた側部端部絞り部１１８ｂが存在していることから、その側部端部絞り部１１８ｂの近傍の側部肉厚部１１８ａにガス溜まりによる欠肉部の発生を防止する必要があることから、同様にガス誘導体１２を設置した実施の形態が示されている。
【００５５】
図示のように、本実施の形態では、図上右側の側部端部絞り部１１８ｂ内にガス誘導体１２が設置されている。ガス誘導体１２の構成、設置方法などは、上記図１〜６で説明したものと同様である。
【００５６】
図８は、側部端部絞り部１１８ｂ内へのガス誘導体１２の設置部分の概略拡大図であり、上型２４と中子型２６の形成面で構成された型内（型分割部ＰＬが位置する領域内）で、側部肉厚部１１８ａ及び側部端部絞り部１１８ｂが形成されている状態が示されている。図示のように、側部肉厚部１１８ａの更に先端方向に存在する側部端部絞り部１１８ｂには、ガス誘導体１２が設置されている。
【００５７】
このガス誘導体１２の存在により、発泡して流動してくる発泡性樹脂材料Ｍによって押された滞留ガスＧは、ガス誘導体１２側に流れ、ガス誘導体１２の内部通路に侵入し、また、ガス誘導体１２に沿って流れ、型分割部ＰＬ側へ送られて排出される。また、ガス誘導体１２内にそのまま滞留して成形が終了し、側部端部絞り部１１８ｂの近傍の側部肉厚部１１８ａに残留ガスによって欠肉部が発生することが回避される。なお、滞留ガスＧが側部肉厚部１１８ａに残留することなく移動される作用に関しては、上述の図２の実施の形態で説明したものと同様である。
【００５８】
図９は、本発明の方法により製造されたシートパッド（シートバックパッド１１０）であり、誘導体１２の端部絞り部における配置位置を破線にて示している。本実施の形態では、例えば、シートバックパッド１１０の上部フランジ１１６、側部フランジ１１８の端縁部に沿って連続して形成されている上部端部絞り部１１６ｂ、側部端部絞り部１１８ｂの複数箇所に設置されている。このガス誘導体１２の設置位置は、シートパッドの製造を行う当業者において、経験則上欠肉部の発生頻度の高い箇所として認識している箇所とすることが好適である。すなわち、シートパッドのデザインに対応して成形品における欠肉部の発生しやすい場所は傾向的に存在することから、その場所にガス誘導体１２を設置することで、より効果的な滞留ガスの排除を行うことが可能となる。例えば、図９に示されたように開口部１２６の存在している部分の側部端部絞り部１１８ｂの近傍の側部肉厚部１１８ａには経験則上、欠肉部が生じやすいので、重点的に配置するのが好適である。具体的には、側部肉厚部１１８ａから３０ｍｍ以内であることが好ましい。
【００５９】
ガス誘導体１２の設置位置は、この様な配置に限られず、単数箇所、複数箇所、所定間隔毎の設置など任意の位置が可能である。
【００６０】
なお、本発明は上記各実施の形態に記載の構成に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。例えば、本発明方法の対象となるシートパッドは、自動車の前部座席のシートパッドに限定されるものではなく、自動車の後部座席のシートバック部のシートバックパッド、更には、航空機や船舶、列車等のシートパッドでも良い。
【００６１】
また、上記実施の形態及び各図面においては、肉厚部から比較的急峻に肉厚が減少して端部絞り部に移行するシートパッドを例として説明したが、肉厚部から漸次肉厚が減少してなだらかに端部絞り部に移行するシートパッドに適用することもできる。
【００６２】
更に、ガス誘導体１２の材質としては、布などの繊維性のものを例示したが、単に樹脂材料を中空筒状に形成したものでも良い。また、スポンジのような、ガスを通過させることのできる多孔質部材を用いることも可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１１  布部材
１２  ガス誘導体
１３  位置決め穴
２０    発泡成形型
２２    下型
２４    上型
２４ａ  上型延在部
２６    中子型
２６ａ  中子型延在部
ＰＬ    型分割部
１１１  補強材
１１６ａ  上部肉厚部
１１６ｂ  上部端部絞り部
１１８ａ  側部肉厚部
１１８ｂ  側部端部絞り部
Ｍ  発泡性樹脂材料
Ｇ  滞留ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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