(57)【要約】【課題】バックライトの駆動を効率化し、消費電力を低減すること。【解決手段】画像を表示する表示面を複数の光源素子領域に分割して夫々の領域毎に輝度を制御することが可能な画像表示制御装置であって、光源素子領域夫々を照射する複数の光源素子１４３ａと、表示される画像の情報に基づき、光源素子領域夫々に表示される画像の輝度を判断し、判断した輝度に基づいて光源素子１４３ａに供給する電力を制御する表示データモニタ部１４７と、その制御に従って光源素子１４３ａに個別に電力を供給して発光させるバックライト駆動部１４４とを含む。【選択図】図３
2011059334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示面を複数の領域毎に分割して夫々の領域毎に輝度を制御することが可能な画像表示制御装置であって、
前記複数の領域夫々を照射する複数の光源素子を備えた光源部と、
前記表示面に表示される画像の情報に基づき、前記複数の領域夫々に表示される画像の輝度を判断する輝度判断部と、
前記判断された輝度に基づいて前記光源素子に供給する電力を制御する駆動制御部と、
前記制御に従って前記複数の光源素子に個別に電力を供給して発光させる光源駆動部とを含むことを特徴とする画像表示制御装置。
【請求項２】
前記駆動制御部は、黒一色と判断された領域に対応する前記光源素子を消灯するように制御することを特徴とする請求項１に記載の画像表示制御装置。
【請求項３】
前記輝度判断部は、前記複数の領域毎に表示される画像の色差と予め定められた閾値とを比較することにより輝度を判断することを特徴とする請求項１または２に記載の画像表示制御装置。
【請求項４】
前記輝度判断部は、前記複数の領域毎に表示される画像の明度差と予め定められた閾値を比較することにより輝度を判断することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の画像表示制御装置。
【請求項５】
前記輝度判断部は、前記複数の領域毎に表示される画像のコントラスト比と予め定められた閾値とを比較することにより輝度を判断することを特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載の画像表示制御装置。
【請求項６】
前記閾値を記憶している閾値記憶部と、
ユーザの操作に応じて前記閾値を変更する閾値変更部とを更に含むことを特徴とする請求項３乃至５いずれかに記載の画像表示制御装置。
【請求項７】
前記輝度判断部は、前記複数の領域の少なくとも一つについて、その周囲の領域に表示される画像の輝度に関する情報に基づいて輝度を判断する機能を更に含むことを特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載の画像表示制御装置。
【請求項８】
前記輝度判断部は、周囲の領域に表示される画像の輝度に関する情報として、前記表示面に表示される画像の情報に基づいて判断された前記複数の領域夫々の輝度を用いることを特徴とする請求項７に記載の画像表示制御装置。
【請求項９】
前記輝度判断部は、前記複数の領域の少なくとも一つについて、その周囲の領域に表示される画像の輝度に応じた重み値の平均値に基づいて輝度を判断することを特徴とする請求項８に記載の画像表示制御装置。
【請求項１０】
前記表示面は、液晶表示装置の液晶パネル面であり、
前記光源部は、液晶表示装置のバックライトユニットであることを特徴とする請求項１乃至９いずれかに記載の画像表示制御装置。
【請求項１１】
画像を表示する表示面を複数の領域毎に分割して夫々の領域を照射する複数の光源素子と、前記光源素子に電力を供給して発光させる光源駆動部と、前記光源素子に供給する電力を制御する駆動制御部とを含む画像表示制御装置の制御方法であって、
輝度判断部が、前記表示面に表示される画像の情報に基づき、前記複数の領域夫々に表示される画像の輝度を判断し、
駆動制御部が、前記判断された輝度に基づいて前記光源素子に供給する電力を制御し、
光源駆動部が、前記制御に従って前記複数の光源素子に個別に電力を供給して発光させることを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示制御装置および制御方法に関し、特に、表示装置の省電力化に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、電子化された情報を表示するための表示装置として、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示装置）が用いられる。ＬＣＤとしては、その発光方式の違いにより、透過型、半透過型、反射型等が存在するが、透過型及び半透過型のＬＣＤにおいては、液晶パネルの背面にバックライトが設けられており、バックライトが背面から液晶パネルを照らすことによって表示装置として機能する。
【０００３】
このようなＬＣＤにおいては、液晶パネルの駆動及びバックライトの駆動において電力が消費されており、ＬＣＤ全体の消費電力を低減するためには、液晶パネル及びバックライト夫々について省電力化を図る必要がある。ここで、液晶ファインダー付きカメラに搭載されているＬＣＤのバックライトの制御において、消費電力を低減するため、表示画面のうち表示に必要な領域のバックライトのみを点灯させ、表示に必要のない領域のバックライトを消灯可能にする方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された技術においては、表示画面上の範囲毎に表示される画像の種類が予め決まっていることが前提となっている。例えば、特許文献１に開示されているファインダー付きカメラに搭載されたＬＣＤの場合、銀塩画像と等価な画像が表示される領域、文字情報が表示される領域、というように、ＬＣＤの表示画面上の各範囲において表示される画像の種類が予め決められている。
【０００５】
従って、特許文献１に開示された方法を用いてバックライトの省電力化を図る場合、ＬＣＤが搭載される機器毎に、表示画面上の各範囲において表示される画像の種類を判断し、その判断結果に従ってバックライトを制御する範囲を構成すると共に、そのバックライトに対応したドライバを構成する必要があり、実装の際の設計負荷が高くなる。また、ＬＣＤを搭載する機器毎にバックライトを設計する必要があるため、生産性の悪化にもつながる。
【０００６】
更には、表示画面上の各範囲について表示される画像が予め判断できないような場合、例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）や、液晶テレビ等の場合、特許文献１に開示された方法を適用することができない。また、特許文献１に開示された方法の場合、銀塩画像と等価な画像が表示される領域は１つの領域として判断され、同一のバックライトの制御が行われるが、画像によっては、輝度が必要な部分と不要な部分とがあるため、バックライトの駆動が完全に効率化されているわけではない。
【０００７】
尚、上記課題は、ＬＣＤのバックライトに限らず、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）表示装置や、ＦＥＤ（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ：電界放出ディスプレイ）等、表示面の全領域を複数に分割して、夫々の領域毎に輝度を制御可能な表示装置であれば、同様に課題となり得る。即ち、上記課題は、上述したＬＣＤも含め、表示装置における発光手段の駆動制御において、課題となり得る。
【０００８】
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、表示装置の発光手段の駆動を効率化し、消費電力を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、画像を表示する表示面を複数の領域毎に分割して夫々の領域毎に輝度を制御することが可能な画像表示制御装置であって、前記複数の領域夫々を照射する複数の光源素子を備えた光源部と、前記表示面に表示される画像の情報に基づき、前記複数の領域夫々に表示される画像の輝度を判断する輝度判断部と、前記判断された輝度に基づいて前記光源素子に供給する電力を制御する駆動制御部と、前記制御に従って前記複数の光源素子に個別に電力を供給して発光させる光源駆動部とを含むことを特徴とする。
【００１０】
ここで、前記駆動制御部は、黒一色と判断された領域に対応する前記光源素子を消灯するように制御することが好ましい。
【００１１】
また、前記輝度判断部は、前記複数の領域毎に表示される画像の色差と予め定められた閾値とを比較することにより輝度を判断することができる。
【００１２】
また、前記輝度判断部は、前記複数の領域毎に表示される画像の明度差と予め定められた閾値を比較することにより輝度を判断することができる。
【００１３】
また、前記輝度判断部は、前記複数の領域毎に表示される画像のコントラスト比と予め定められた閾値とを比較することにより輝度を判断することができる。
【００１４】
また、前記閾値を記憶している閾値記憶部と、ユーザの操作に応じて前記閾値を変更する閾値変更部とを更に含むことが好ましい。
【００１５】
また、前記輝度判断部は、前記複数の領域の少なくとも一つについて、その周囲の領域に表示される画像の輝度に関する情報に基づいて輝度を判断する機能を更に含むことが好ましい。
【００１６】
また、前記輝度判断部は、周囲の領域に表示される画像の輝度に関する情報として、前記表示面に表示される画像の情報に基づいて判断された前記複数の領域夫々の輝度を用いることが好ましい。
【００１７】
また、前記輝度判断部は、前記複数の領域の少なくとも一つについて、その周囲の領域に表示される画像の輝度に応じた重み値の平均値に基づいて輝度を判断することができる。
【００１８】
また、前記表示面は、液晶表示装置の液晶パネル面であり、前記光源部は、液晶表示装置のバックライトユニットとすることができる。
【００１９】
他方、本発明の他の態様は、画像を表示する表示面を複数の領域毎に分割して夫々の領域を照射する複数の光源素子と、前記光源素子に電力を供給して発光させる光源駆動部と、前記光源素子に供給する電力を制御する駆動制御部とを含む画像表示制御装置の制御方法であって、輝度判断部が、前記表示面に表示される画像の情報に基づき、前記複数の領域夫々に表示される画像の輝度を判断し、駆動制御部が、前記判断された輝度に基づいて前記光源素子に供給する電力を制御し、光源駆動部が、前記制御に従って前記複数の光源素子に個別に電力を供給して発光させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、バックライトの駆動を効率化し、消費電力を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係るディスプレイパネルの機能構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係るバックライトユニットに含まれる光源素子の配置を模式的に示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る光源素子の回路構成を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る表示データモニタ部及びその周辺の機能構成を示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る表示画像と輝度判断の態様を示す図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る隣接領域判断の態様を示す図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る輝度判断動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。本実施形態においては、消費電力の低減が可能なバックライト制御装置が、プリンタ、スキャナ、複写機等の機能を含む複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）としての画像形成装置に搭載された例について説明する。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、一般的なサーバやＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理端末と同様の構成に加えて、画像形成を実行するエンジンを有する。即ち、本実施形態に係る画像形成装置１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０、エンジン４０、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）５０及びＩ／Ｆ６０がバス９０を介して接続されている。また、Ｉ／Ｆ６０にはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）７０及び操作部８０が接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ１０は演算手段であり、画像形成装置１全体の動作を制御する。ＲＡＭ２０は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ３０は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。エンジン４０は、画像形成装置１において実際に画像形成を実行する機構である。
【００２５】
ＨＤＤ５０は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等が格納されている。Ｉ／Ｆ６０は、バス９０と各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。ＬＣＤ７０は、ユーザが画像形成装置１の状態を確認するための視覚的ユーザインタフェースである。操作部８０は、キーボードやマウス等、ユーザが画像形成装置１に情報を入力するためのユーザインタフェースである。
【００２６】
このようなハードウェア構成において、ＲＯＭ３０やＨＤＤ５０若しくは図示しない光学ディスク等の記録媒体に格納されたプログラムがＲＡＭ２０に読み出され、ＣＰＵ１０の制御に従って動作することにより、ソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、ハードウェアとの組み合わせによって、本実施形態に係る画像形成装置１の機能を実現する機能ブロックが構成される。
【００２７】
次に、図２を参照して、本実施形態に係る画像形成装置１の機能構成について説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、コントローラ１００、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ：原稿自動搬送装置）１１０、スキャナユニット１２０、排紙トレイ１３０、ディスプレイパネル１４０、給紙テーブル１５０、プリントエンジン１６０、排紙トレイ１７０及びネットワークＩ／Ｆ１８０を有する。
【００２８】
また、コントローラ１００は、主制御部１０１、エンジン制御部１０２、入出力制御部１０３、画像処理部１０４及び操作表示制御部１０５を有する。図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１は、スキャナユニット１２０、プリントエンジン１６０を有する複合機として構成されている。尚、図２においては、電気的接続を実線の矢印で示しており、用紙の流れを破線の矢印で示している。
【００２９】
ディスプレイパネル１４０は、画像形成装置１の状態を視覚的に表示する出力インタフェースであると共に、タッチパネルとしてユーザが画像形成装置１を直接操作し若しくは画像形成装置１に対して情報を入力する際の入力インタフェース（操作部）でもある。本実施形態に係るディスプレイパネル１４０は、バックライトの駆動機構について、消費電力を低減するための構成を有し、これが本実施形態の要旨である。ディスプレイパネル１４０の詳細な機能については、後述する。ネットワークＩ／Ｆ１８０は、画像形成装置１がネットワークを介して他の機器と通信するためのインタフェースであり、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）やＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）インタフェースが用いられる。
【００３０】
コントローラ１００は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。具体的には、ＲＯＭ３０や不揮発性メモリ並びにＨＤＤ５０や光学ディスク等の不揮発性記録媒体に格納されたファームウェア等の制御プログラムが、ＲＡＭ２０等の揮発性メモリ（以下、メモリ）にロードされ、ＣＰＵ１０の制御に従って構成されるソフトウェア制御部と集積回路などのハードウェアとによってコントローラ１００が構成される。コントローラ１００は、画像形成装置１全体を制御する制御部として機能する。
【００３１】
主制御部１０１は、コントローラ１００に含まれる各部を制御する役割を担い、コントローラ１００の各部に命令を与える。エンジン制御部１０２は、プリントエンジン１６０やスキャナユニット１２０等を制御若しくは駆動する駆動手段としての役割を担う。入出力制御部１０３は、ネットワークＩ／Ｆ１８０を介して入力される信号や命令を主制御部１０１に入力する。また、主制御部１０１は、入出力制御部１０３を制御し、ネットワークＩ／Ｆ１８０を介して他の機器にアクセスする。
【００３２】
画像処理部１０４は、主制御部１０１の制御に従い、入力された印刷ジョブに含まれる印刷情報に基づいて描画情報を生成する。この描画情報とは、画像形成部であるプリントエンジン１６０が画像形成動作において形成すべき画像を描画するための情報である。また、印刷ジョブに含まれる印刷情報とは、ＰＣ等の情報処理装置にインストールされたプリンタドライバによって画像形成装置１が認識可能な形式に変換された情報であり、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）によって記述された情報である。操作表示制御部１０５は、ディスプレイパネル１４０に情報表示を行い若しくはディスプレイパネル１４０を介して入力された情報を主制御部１０１に通知する。
【００３３】
画像形成装置１がプリンタとして動作する場合は、まず、入出力制御部１０３がネットワークＩ／Ｆ１８０を介して印刷ジョブを受信する。入出力制御部１０３は、受信した印刷ジョブを主制御部１０１に転送する。主制御部１０１は、印刷ジョブを受信すると、画像処理部１０４を制御して、印刷ジョブに含まれる印刷情報に基づいて描画情報を生成させる。
【００３４】
画像処理部１０４によって描画情報が生成されると、エンジン制御部１０２は、生成された描画情報に基づき、給紙テーブル１５０から搬送される用紙に対して画像形成を実行する。即ち、プリントエンジン１６０が画像形成部として機能する。プリントエンジン１６０の具体的態様としては、インクジェット方式による画像形成機構や電子写真方式による画像形成機構等を用いることが可能である。プリントエンジン１６０によって画像形成が施された文書は排紙トレイ１７０に排紙される。
【００３５】
画像形成装置１がスキャナとして動作する場合は、ユーザによるディスプレイパネル１４０の操作若しくはネットワークＩ／Ｆ１８０を介して外部のクライアント用の情報処理端末等から入力されるスキャン実行指示に応じて、操作表示制御部１０５若しくは入出力制御部１０３が主制御部１０１にスキャン実行信号を転送する。主制御部１０１は、受信したスキャン実行信号に基づき、エンジン制御部１０２を制御する。
【００３６】
エンジン制御部１０２は、ＡＤＦ１１０を駆動し、ＡＤＦ１１０にセットされた撮像対象原稿をスキャナユニット１２０に搬送する。また、エンジン制御部１０２は、スキャナユニット１２０を駆動し、ＡＤＦ１１０から搬送される原稿を撮像する。また、ＡＤＦ１１０に原稿がセットされておらず、スキャナユニット１２０に直接原稿がセットされた場合、スキャナユニット１２０は、エンジン制御部１０２の制御に従い、セットされた原稿を撮像する。即ち、スキャナユニット１２０が撮像部として動作する。
【００３７】
撮像動作においては、スキャナユニット１２０に含まれるＣＣＤ等の撮像素子が原稿を光学的に走査し、光学情報に基づいて生成された撮像情報が生成される。エンジン制御部１０２は、スキャナユニット１２０が生成した撮像情報を画像処理部１０４に転送する。画像処理部１０４は、主制御部１０１の制御に従い、エンジン制御部１０２から受信した撮像情報に基づき画像情報を生成する。画像処理部１０４が生成した画像情報はＨＤＤ４０等の画像形成装置１に装着された記憶媒体に保存される。即ち、スキャナユニット１２０、エンジン制御部１０２及び画像処理部１０４が連動して、原稿読み取り部として機能する。
【００３８】
画像処理部１０４によって生成された画像情報は、ユーザの指示に応じてそのままＨＤＤ４０等に格納され若しくは入出力制御部１０３及びネットワークＩ／Ｆ１８０を介して外部の装置に送信される。即ち、スキャナユニット１２０及びエンジン制御部１０２が画像入力部として機能する。
【００３９】
また、画像形成装置１が複写機として動作する場合は、エンジン制御部１０２がスキャナユニット１２０から受信した撮像情報若しくは画像処理部１０４が生成した画像情報に基づき、画像処理部１０４が描画情報を生成する。その描画情報に基づいてプリンタ動作の場合と同様に、エンジン制御部１０２がプリントエンジン１６０を駆動する。
【００４０】
次に、本実施形態の要旨となる構成であるディスプレイパネル１４０について更に詳細に説明する。図３は、本実施形態に係るディスプレイパネル１４０の機能構成を示す図である。図３に示すように、本実施形態に係るディスプレイパネル１４０は、タッチパネル１４１、液晶パネル１４２、バックライトユニット１４３、バックライト駆動部１４４、液晶パネル駆動部１４５、タッチパネル駆動部１４６及び表示データモニタ部１４７を含む。
【００４１】
タッチパネル１４１及びタッチパネル駆動部１４６は、ディスプレイパネル１４０が操作部として機能するための構成であり、本実施形態においては、静電容量センサによって構成される。即ち、タッチパネル駆動部１４６によってタッチパネル１４１の表面に電界が形成される。そして、ユーザがタッチパネル１４１の表面をタッチすると、タッチした部分の電荷が放電され、電位が変化する。タッチパネル駆動部１４６は、上記電位の変化を検知することにより、タッチパネル１４１の面上においてユーザがタッチした位置を認識する。
【００４２】
液晶パネル１４２は、電圧を印加することによって透過率の変化する液晶材料が、透明電極に挟まれた空間に封入されて構成されている。液晶パネル駆動部１４５が、液晶パネル１４２のパネル面において各画素に対応した電極に電圧を印加して透過率を制御し、バックライトユニット１４３が背面側から液晶パネル１４２を照らすことにより、液晶パネル１４２のパネル面に画像が表示される。
【００４３】
バックライトユニット１４３は、上述したように液晶パネル１４２を照射して画像を表示させる光源部である。図４に示すように、本実施形態に係るバックライトユニット１４３は、複数の光源素子１４３ａがマトリクス上に並べられており、各光源素子１４３ａは、液晶パネル１４２の全体をマトリクス上に分割した夫々の領域を照射する。これによりバックライトユニット１４３は、液晶パネル１４２の全表示範囲を照射することが可能となっている。複数の光源素子１４３ａは、バックライト駆動部１４４によって個別に点灯／消灯や輝度の調整が可能なように構成されており、この複数の光源素子１４３ａを個別に制御することにより、本実施形態の要旨である省電力化が実現される。
【００４４】
図５に示すように、光源素子１４３ａとしては、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を用いることができる。そして、マトリクス上に配置されたＬＥＤの夫々に駆動端子が接続されており、夫々の端子に印加する電圧を個別に制御することにより、各ＬＥＤの点灯／消灯や、輝度を調整することができる。
【００４５】
光源素子１４３ａとしてＬＥＤを用いる場合、白色ＬＥＤを用いるものや、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）各色のＬＥＤを１セットとして光源素子１４３ａを構成し、３色の光を混合して白色光を生成するものがある。また、短波長ＬＥＤに蛍光体を組み合わせて白色を得る方式のものや、青色ＬＥＤに蛍光体を組み合わせて白色を得る方式、あるいは青色ＬＥＤに黄色の蛍光体を組み合わせて白色を得る方式のもの等がある。その他、光源素子１４３ａとしては、ＣＣＦＬ（Ｃｏｌｄ  Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ：冷陰極管）等の蛍光管を利用することも可能である。
【００４６】
バックライト駆動部１４４は、図５において説明したような各光源素子１４３ａ夫々の駆動端子に電圧を印加することにより、夫々の光源素子１４３ａを個別に駆動する光源駆動部である。バックライト駆動部１４４は、表示データモニタ部１４７から入力される制御信号に基づき、各光源素子１４３ａの点灯／消灯若しくは輝度を制御する。
【００４７】
液晶パネル駆動部１４５は、上述したように、液晶パネル１４２の透明電極に印加する電圧を制御することにより液晶パネル１４２の表示面における各画素の透過率を制御する。液晶パネル駆動部１４５は、操作表示制御部１０５から入力される画像信号に基づき、液晶パネル１４２を制御する。
【００４８】
表示データモニタ部１４７は、本実施形態の要旨に係る構成である。具体的には、表示データモニタ部１４７は、操作表示制御部１０５から入力される画像信号に基づき、各光源素子１４３ａの夫々の駆動端子に印加される電圧を決定する。上記駆動端子に印加される電圧とは、バックライト駆動部１４４が各光源素子１４３ａの夫々の駆動端子に印加する電圧である。即ち、本実施形態においては、バックライト駆動部１４４及び表示データモニタ部１４７が連動して、画像表示制御装置として機能する。表示データモニタ部１４７の詳細な構成について、図６を参照して説明する。
【００４９】
図６は、本実施形態に係る表示データモニタ部１４７の構成及び周辺の接続関係を示すブロック図である。図６に示すように、表示データモニタ部１４７は、バックライト制御部１４７ａ、表示データフィルタ部１４７ｂ及び表示データフィルタ設定部１４７ｃを含む。尚、図６に示すような表示データモニタ部１４７の構成は、集積回路としてハードウェアによって実現しても良いし、図１において説明したＣＰＵ１０、ＲＡＭ２０等の構成を用いてソフトウェァにより実現しても良い。
【００５０】
バックライト制御部１４７ａは、表示データモニタ部１４７において、バックライト駆動部１４４への制御信号を出力する構成である。この制御信号とは、上述したように、バックライト駆動部１４４が各光源素子１４３ａの夫々の駆動端子に印加する電圧を制御する信号である。即ち、バックライト制御部１４７ａは、光源素子に供給する電力を制御する駆動制御部として機能する。バックライト制御部１４７ａは、表示データフィルタ部１４７ｂによるフィルタリングの結果に応じて、上記制御信号を出力する。
【００５１】
表示データフィルタ部１４７ｂは、操作表示制御部１０５から液晶パネル駆動部１４５に入力される表示データに基づき、図４において説明したように液晶パネル１４２の全表示面を光源素子１４３ａに応じて分割した夫々の領域（以降、光源素子領域とする）毎の表示データを認識し、その認識結果に応じて光源素子領域毎の輝度を判断する輝度判断部である。表示データフィルタ部１４７ｂは、このように判断した光源素子領域毎の輝度を、上述したフィルタリングの結果としてバックライト制御部１４７ａに入力する。
【００５２】
バックライト制御部１４７ａは、このようにして入力された輝度の判断結果に基づき、各光源素子１４３の駆動電圧を決定し、上述した制御信号を出力する。表示データフィルタ部１４７ｂによる、光源素子領域毎の輝度の判断については、後に詳述する。
【００５３】
表示データフィルタ設定部１４７ｃは、表示データフィルタ部１４７ｂが表示データに基づいて光源素子領域毎の輝度を判断する際のパラメータ値を保持している。表示データフィルタ部１４７ｂは、表示データフィルタ設定部１４７ｃが保持しているパラメータ値に基づいて、上述した光源素子領域毎の輝度の判断を実行する。上記パラメータ値としては、例えば、フィルタリングの方式、輝度を判断する際の閾値等である。即ち、表示データフィルタ設定部１４７ｃが、閾値記憶部として機能する。
【００５４】
表示データフィルタ設定部１４７ｃは、操作表示制御部１０５から上記パラメータ値を取得することにより、パラメータ値を保持する。操作表示制御部１０５は、例えば、画像形成装置１の電源投入時に主制御部１０１の制御に従って、上記パラメータ値を表示データフィルタ部１４７ｃに入力する。このパラメータ値の初期値は、例えば図１に示すＲＯＭ３０やＨＤＤ４０等に記憶されている。この他、ユーザがディスプレイパネル１４０を操作して、上記パラメータ値を任意に設定することもできる。即ち、表示データフィルタ設定部１４７ｃが、閾値変更部としても機能する。
【００５５】
次に、本実施形態に係る表示データフィルタ部１４７ｂによるフィルタリングの態様について説明する。図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、表示データフィルタ部１４７ｂによるフィルタリングの態様を示す図である。図７（ａ）は、操作表示制御部１０５から液晶パネル駆動部１４５に入力され、液晶パネル１４２に表示される画像（以降、表示画像とする）、即ち、表示データフィルタ部１４７ｂが取得する表示データの画像を示す図である。
【００５６】
図７（ａ）に示すように、本実施形態に係る表示画像は、写真領域Ａ及び黒色の外枠領域Ｂを含む。また、外枠領域Ｂには文字が表示された部分がある。このような表示画像に対してデータフィルタ部１４７ｂがフィルタリングを実行して輝度を判断すると、例えば図７（ｂ）のようになる。図７（ｂ）は、表示データフィルタ部１４７ｂが、図７（ａ）に示す画像に基づいて判断した光源素子領域毎の輝度の一例を示す図である。図７（ｂ）に示すように、表示データフィルタ部１４７ｂによるフィルタリングの結果、写真領域Ａは“並”、即ち輝度が普通であると判断され、外枠領域Ｂは“低”、即ち輝度が低いと判断されている。
【００５７】
また、図７（ｃ）は、図７（ａ）に示す画像に基づいて判断した光源素子領域毎の輝度の他の例を示す図である。図７（ｃ）に示すように、表示データフィルタ部１４７ｂによるフィルタリングの結果、写真領域Ａは、図７（ｂ）の態様と同様に“並”即ち輝度が普通であると判断されている。また、外枠領域Ｂは、黒色であるため、“消”と示されているように原則として光源素子が消灯され、文字が表示された部分のみ、“低”、即ち、輝度が低いと判断されている。
【００５８】
図７（ｂ）及び（ｃ）の判断結果の違いは、表示データフィルタ設定部１４７ｃのパラメータの違いによる。以下、表示データフィルタ部１４７ｂによる輝度判断の態様について説明する。表示データフィルタ部１４７ｂによる輝度判断の態様としては、色数判断、色差判断、明度差判断及びコントラスト判断等の態様が考えられる。色数判断の場合、表示データフィルタ部１４７ｂは、取得した表示データに基づき、夫々の光源素子領域に含まれる画素の色の数に基づいて輝度を判断する。
【００５９】
例えば、一般的な表示データはＲＧＢ（Ｒｅｄ、Ｇｒｅｅｎ、Ｂｌｕｅ）各８ビット、約１６００万色である。表データフィルタ部１４７ｂは、このＲＧＢデータによって表される色が、夫々の光源素子領域毎に何種類あるかをカウントし、そのカウント結果に対して設けられた閾値とカウント結果とを比較することにより、色数が“多い”、“並”、“少ない”といった判別をする。そして、表示データフィルタ部１４７ｂは、上記“多い”、“並”、“少ない”といった判断結果を変換し、図７（ｂ）、（ｃ）に示すような、輝度の“高”、“並”、“低”といった判断結果を得る。
【００６０】
また、図７（ｃ）に示す“消”は、光源素子領域に含まれる画素の色が黒色である場合に適用される光源素子１４３ａの制御態様であり、光源素子１４３ａに電力を供給せずに消灯させることを示す。図７（ｃ）に示す“消”の判断をする場合、表示データフィルタ部１４７ｂは、表示データのＲＧＢ値を参照し、光源素子領域の色が黒色であれば、“消”であると判断する。表示データフィルタ部１４７ｂは、表示データフィルタ設定部１４７ｃが保持しているパラメータ値に基づいて“消”の判断をするか否かを決定する。
【００６１】
尚、１つの画素のＲＧＢ値は、例えば“００００００”や、“ＦＦＦＦＦＦ”のように、６桁の１６進数で示される。そして、１、２桁目がＲ、３、４桁目がＧ、５、６桁目がＢの値を夫々示している。従って、この６桁の１６進数が同じであれば、同一の色であると判断することができる。また、６桁の１６進数が完全に一致する場合の他、同一と判断する範囲に所定の幅を設けても良い。
【００６２】
色差判断の場合、表示データフィルタ部１４７ｂは、光源素子領域に含まれる画素の色差を求め、求められた色差を予め定められた閾値と比較することにより輝度を判断する。具体的には、表示データフィルタ部１４７ｂは、まず、上述したＲＧＢデータにおいて、光源素子領域に含まれる画素のＲ、Ｇ、Ｂ各色の最大値と最小値の差を計算する。
【００６３】
例えば、１６進数で“ＦＦＦＦ００”で示される色（黄色）と、“００００ＦＦ”で示される色（青）の色差は、Ｒ：ＦＦ−００＝ＦＦ（１０進数２５５）、Ｇ：ＦＦ−００＝ＦＦ（１０進数２５５）、Ｂ：ＦＦ−００＝ＦＦ（１０進数２５５）で、合計して“７６５”となる。表示データフィルタ部１４７は、このようにして光源素子領域毎の色差を求め、表示データフィルタ設定部１４７ｃに設定された閾値と比較することにより、求めた色差に対して、色差が“大きい”、“普通”、“小さい”のいずれであるかを判断する。そして、上記判断結果を変換して輝度の“高”、“並”、“低”といった判断結果を得る。
【００６４】
明度差判断の場合、表示データフィルタ部１４７ｂは、光源素子領域に含まれる画素の明度差を求め、求められた明度差を予め定められた閾値と比較することにより輝度を判断する。具体的には、表示データフィルタ部１４７ｂは、上述したＲＧＢデータを、以下の式（１）に当てはめることにより、各色の明度を求める。
2011059334.tif 000003
【００６５】
ここで、上記式（１）において、Ｒ、Ｇ、Ｂは、夫々上述したＲＧＢデータの各値を１０進数で示した値である。また、“明度係数Ｒ”、“明度係数Ｇ”、“明度係数Ｂ”は、夫々Ｒ、Ｇ、Ｂの値を明度の値に変換するための係数である。このようにして夫々の光源素子領域に含まれる画素について明度を求め、その最大値と最小値との差を求めることにより、夫々の光源素子領域における明度差を求めることができる。
【００６６】
表示データフィルタ部１４７ｂは、このようにして光源素子領域毎の明度差を求め、表示データフィルタ設定部１４７ｃに設定された閾値と比較することにより、求めた明度差に対して、明度差が“大きい”、“普通”、“小さい”のいずれであるかを判断する。そして、上記判断結果を変換して輝度の“高”、“並”、“低”といった判断結果を得る。
【００６７】
コントラスト判断の場合、表示データフィルタ部１４７ｂは、光源素子領域毎に表示される画像のコントラスト比を求め、求められたコントラスト比を予め定められた閾値と比較することにより輝度を判断する。具体的には、表示データフィルタ部１４７ｂは、上述したＲＧＢデータを、上述した式（１）に当てはめることにより、各色の明度を求める。
【００６８】
このようにして夫々の光源素子領域に含まれる画素について明度を求め、その最大値と最小値との比を求めることにより、夫々の光源素子領域におけるコントラスト比を求めることができる。表示データフィルタ部１４７ｂは、このようにして光源素子領域毎のコントラスト比を求め、表示データフィルタ設定部１４７ｃに設定された閾値と比較することにより、求めたコントラスト比に対して、コントラスト比が“大きい”、“普通”、“小さい”のいずれであるかを判断する。そして、上記判断結果を変換して輝度の“高”、“並”、“低”といった判断結果を得る。
【００６９】
尚、表示画像に基づく判断としては、上述した態様の他、例えばＲＧＢデータをＹＣｂＣｒデータに変換し、ＹＣｂＣｒデータのうちのＹ、即ち輝度の値に基づいて判断する態様が考えられる。この場合、表示データフィルタ部１４７ｂは、Ｙの値について設定された閾値とＹの値とを比較し、輝度の“高”、“並”、“低”を判断する。Ｙについての閾値は、上記の他の態様と同様に、表示データフィルタ設定部１４７ｃに保持されている。
【００７０】
このように、本実施形態に係る表示画像に基づく判断においては、通常の駆動電圧による光源素子１４３ａの輝度を“並”とし、表示画像に応じて、輝度を下げても画像の視認性に問題がない部分は輝度を下げ、画像の視認性を向上するために輝度を上げるべき部分は輝度を上げる。これにより、視認性を損なうことなく、むしろ視認性を向上しながらも、バックライトユニット１４３全体の消費電力を低減することができる。
【００７１】
更に、本実施形態に係る表示データフィルタ部１４７ｂは、図７（ａ）〜（ｃ）に示すような表示画像に基づく判断（以降、表示画像判断とする）に加えて、このように光源素子領域毎に判断された輝度に対して、隣接する光源素子領域の輝度に基づいた判断（以降、隣接領域判断とする）を行う。この隣接領域判断の詳細について、以下に説明する。
【００７２】
図７（ａ）〜（ｃ）において説明したようなフィルタリングを行うことにより、“並”や“低”の輝度や“消”が連続する領域において、１つだけ輝度が“高”と判断される領域が存在する場合があり得る。例えば、表示画像の色数や色差が、設定された閾値近傍である場合において、１つの領域だけが閾値を超えてしまう場合等が考えられる。このような領域については、輝度を“並”に下げても差し支えなく、省電力化の観点からもそのような制御が好ましい。
【００７３】
このため、本実施形態に係る表示データフィルタ部１４７ｂは、上述した表示画像判断に加えて、隣接領域判断を実行する。図８（ａ）、（ｂ）は、隣接領域判断の態様を示す図である。図８（ａ）の場合、判断前の状態では、輝度が“高”である中央の光源素子領域は、上下左右を輝度が“並”、“低”、“消”である光源素子領域に囲まれており、“並”、“低”、“消”の光源素子領域は、輝度が同じ領域と隣接しているのに対して、中央の領域は輝度が同じ領域とは隣接していない。このような場合、表示データフィルタ部１４７ｂは、中央の領域の輝度を１段階下げることを決定する。図８（ａ）の場合、元の輝度が“高”であるため、“並”に変更する。
【００７４】
図８（ｂ）の場合、判断前の状態では、輝度が“高”である中央の光源素子領域は、上方に隣接する領域と輝度が共通している。また、上方に隣接している領域は、輝度が“高”である他の領域と更に隣接している。このような場合、表示データフィルタ部１４７ｂは、中央の領域について輝度の変更を行わない。
【００７５】
図８（ａ）、（ｂ）のような判断を行う具体的な方法としては、例えば、輝度“高”、“並”、“低”及び“消”について、夫々３点、２点、１点及び０点というような重み値で重みづけを行い、対象となる領域の周囲である８つの領域の輝度について、上記重み値を適用した平均値を求め、その平均値に基づいて判断する方法が考えられる。この場合、表示データフィルタ部１４７ｂは、上記算出した平均値について閾値を設け、「中央の輝度を１つあげる」、「中央の輝度そのまま」、「中央の輝度を１つ下げる」のいずれを適用するかを判断することができる。
【００７６】
上記の閾値としては、例えば、“１．４”及び“２．５”のような２つの値を用いることが考えられる。即ち、表示データフィルタ部１４７ｂは、上記算出した平均値が、「１．４点未満の場合」、「１．４点以上、２．５点未満の場合」、「２．５点以上の場合」の３段階に夫々区切り、「中央の輝度を１つ下げる」、「中央の輝度そのまま」、「中央の輝度を１つ上げる」のいずれを適用するかを判断する。
【００７７】
このような方法を図８（ａ）、（ｂ）の例に適用すると、図８（ａ）の場合、周囲８つの領域の平均値は“１．１２５”となるので、「１．４点未満の場合」となり、「中央の輝度を１つ下げる」処理が適用される。他方、図８（ｂ）の場合、周囲８つの領域の平均値は“１．６２５”となるので、「１．４点以上、２．５点未満の場合」となり、「中央の輝度そのまま」となる。
【００７８】
ここで、判断の結果「中央の輝度を１つ下げる」処理が適用される場合であっても、中央の輝度が“低”である場合には、“消”にすることはせず、“低”を維持する。これにより、表示するべき画像が表示されなくなってしまうことを防ぐことができる。また、「中央の輝度を１つ上げる」処理が適用される場合であっても、中央の輝度が“高”である場合には、それ以上輝度を上げることはせず、“高”を維持する。
【００７９】
尚、隣接領域判断に際しては、上述した表示画像判断後の輝度の情報に限らず、表示画像判断の各態様、即ち、色数判断、色差判断、明度差判断及びコントラスト判断等の各判断過程における、色数、色差、明度差及びコントラスト比について、上述したような重み値による重みづけを行い、上述したような平均値の算出による処理を実行することもできる。
【００８０】
また、上述した輝度“高”、“並”、“低”及び“消”について、夫々３点、２点、１点及び０点というような重み値は一例であり、表示データフィルタ設定部１４７ｃが保持しているパラメータ値を変更することにより、重み値を変更することが可能である。
【００８１】
また、上記の説明においては、周囲８つの領域の輝度の重み値の平均値に基づいて判断しているが、算出された平均値と中央の領域の輝度との差に基づいて判断することも可能である。例えば、図８（ａ）の場合、周囲の平均値は“１．１２５”であるのに対して、中央の領域は輝度が“高”であるため、“３”であり、周囲の輝度の平均値は中央の領域の輝度に対して“−１．８７５”である。このように算出された値に対して、例えば“±１．２５”を閾値に設定する。そして、表示データフィルタ部１４７ｂは、算出された値が“＋１．２５”以上であれば、「中央の輝度を１上げる」処理を行い、“−１．２５”以下であれば、「中央の輝度を１下げる」処理を行うことができる。
【００８２】
また、図８（ａ）、（ｂ）の例においては、対象となる光学素子領域の周囲８つの領域を判断対象としているが、例えば、周囲８個の領域に加えて、上下左右の２つ隣の領域も加えた１２個の領域を判断対象としても良いし、更に判断対象を広げても良い。
【００８３】
尚、このような隣接領域判断の処理は、上述した表示画像判断に加えて更に実行される処理であり、表示画像判断のみを実行しても、本実施形態に係る課題を解決することは可能である。
【００８４】
図９は、本実施形態に係る表示データフィルタ部１４７ｂによるフィルタリング動作を示すフローチャートである。図９においては、１つの光源素子領域についての判断動作を示している。即ち、実際には、図９に示す動作が全ての光源素子領域について実行される。
【００８５】
図９に示すように、表示データフィルタ部１４７ｂは、画像データを取得すると（Ｓ９０１）、光源素子領域に含まれる画素が黒一色であるか否か判断する（Ｓ９０２）。光源素子領域に含まれる画素が黒一色である場合（Ｓ９０２／ＹＥＳ）、表示データフィルタ部１４７ｂは、その光源素子領域を“消”に設定する（Ｓ９０３）。
【００８６】
光源素子領域に含まれる画素が黒一色でない場合（Ｓ９０２／ＮＯ）、次に、表示データフィルタ部１４７ｂは、上述した表示画像判断を実行する（Ｓ９０４）。Ｓ９０４の処理に際して、表示データフィルタ部１４７ｂは、上述した色数判断、色差判断、明度差判断及びコントラスト判断のうちいずれか１つを実行しても良いし、複数の処理を組み合わせて実行しても良い。
【００８７】
Ｓ９０４の表示画像判断が完了することにより、上述したように、輝度の“高”、“並”、“低”といった判断結果が得られる。表示データフィルタ部１４７ｂは、このようにして得た判断結果に基づき、上述したように、隣接領域判断を実行する（Ｓ９０５）。Ｓ９０５の処理により、１点のみ突出して輝度の高い領域等が補正された判断結果が得られる。表示データフィルタ部１４７ｂは、Ｓ９０３若しくは、Ｓ９０４、Ｓ９０５を経て得られた判断結果をバックライト制御部１４７ａに出力し（Ｓ９０６）、処理を終了する。このような処理により、表示データ部１４７ｂによるフィルタリング処理が完了する。
【００８８】
以上説明したように、本実施形態に係るディスプレイパネル１４０のバックライト制御装置においては、表示面を複数に分割した夫々の領域毎にバックライトの光源素子の照度を制御することが可能であり、表示される画像の画像情報に基づいて輝度を判断し、その判断結果に応じて各光源素子の照度を制御する。これにより、表示面に表示される画像の視認性を損なうことなく、照度が不要若しくは低くて良い領域については光源素子の駆動電力を節減することが可能であり、表示装置の省電力化を図ることが可能となる。
【００８９】
尚、上記実施形態においては、液晶表示装置のバックライト制御を例として説明した。しかしながら、本実施形態の要旨は、画像表示装置の輝度制御において、表示される画像に基づいて必要な輝度を判断し、その判断結果に基づいて輝度を調整することにより、発光手段の駆動電力を節約することにある。従って、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）表示装置やＦＥＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）表示装置や、ＦＥＤ（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ：電界放出ディスプレイ）等にも適用することが可能である。
【００９０】
例えば、上記実施形態に係る制御方法を有機ＥＬ表示装置に適用する場合、表示データフィルタ部１４７ｂ及び表示データフィルタ設定部１４７ｃは、上記実施形態と同様のものを用いることが可能であり、バックライト制御部１４７ａに替えて、有機材料に印加する電圧を制御する発光量制御部を用いる。そして、発光量制御部が、表示データフィルタ部１４７ｂの判断結果に基づき、光源素子である有機材料を駆動する駆動部に制御信号を入力する。これにより、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００９１】
また、上記実施形態に係る制御方法をＦＥＤに適用する場合も、表示データフィルタ部１４７ｂ及び表示データフィルタ設定部１４７ｃは、上記実施形態と同様のものを用いることが可能であり、バックライト制御部１４７ａに替えて、陰極端子に印加する電圧を制御する発光量制御部を用いる。そして、上記と同様に、発光量制御部が、表示データフィルタ部１４７ｂの判断結果に基づき、光源素子である陰極端子を駆動する駆動部に制御信号を入力する。これにより、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００９２】
また、上記実施形態においては、画像形成装置１に搭載されるディスプレイパネル１４０を例として説明したが、これに限らず、テレビ受像機やＰＣのディスプレイモニタ等、画像表示装置全般に適用することが可能であり、上記と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００９３】
１  画像形成装置、
１０  ＣＰＵ、
２０  ＲＡＭ、
３０  ＲＯＭ、
４０  エンジン、
５０  ＨＤＤ、
６０  Ｉ／Ｆ、
７０  ＬＣＤ、
８０  操作部、
９０  バス、
１００  コントローラ、
１０１  主制御部、
１０２  エンジン制御部、
１０３  入出力制御部、
１０４  画像処理部、
１０５  操作表示制御部、
１１０  ＡＤＦ、
１２０  スキャナユニット、
１３０  排紙トレイ、
１４０  ディスプレイパネル、
１４１  タッチパネル、
１４２  液晶パネル、
１４３  バックライトユニット、
１４３  光源素子、
１４４  バックライト駆動部、
１４５  液晶パネル駆動部、
１４６  タッチパネル駆動部、
１４７  表示データモニタ部、
１４７ａ  バックライト制御部、
１４７ｂ  表示データフィルタ部、
１４７ｃ  表示データフィルタ設定部、
１５０  給紙テーブル、
１６０  プリントエンジン、
１７０  排紙トレイ、
１８０  ネットワークＩ／Ｆ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９４】
【特許文献１】特開平１０−３１９４９１号公報
【図１】
2011059334.tif 000004
【図２】
2011059334.tif 000005
【図３】
2011059334.tif 000006
【図４】
2011059334.tif 000007
【図５】
2011059334.tif 000008
【図６】
2011059334.tif 000009
【図７】
2011059334.tif 000010
【図８】
2011059334.tif 000011
【図９】
2011059334.tif 000012