(57)【要約】【課題】複雑な操作を必要とせずに、既に印刷されている機密情報（個人情報）を読取不能にすることが可能な印刷装置、印刷方法、及びプログラムを提供する。【解決手段】保護対象である機密情報を記憶する機密情報記憶部１１４と、印刷対象物２に記録された画像を読取る読み取りヘッド５０と、読取った画像から機密情報を検索して、読み取った画像に含まれる機密情報を抽出するＣＰＵ１００と、印刷対象物２の抽出した機密情報を読み取り不能にする画像を印刷する印刷ヘッド３２と、を備える。【選択図】図４
2011020269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
保護対象である機密情報を記憶する機密情報記憶部と、
印刷対象物に記録された画像を読み取る画像読取部と、
前記読み取った画像から前記機密情報を検索して、前記読み取った画像に含まれる機密情報を抽出する機密情報抽出部と、
印刷対象物の前記抽出した機密情報を読み取り不能にする画像を印刷する画像印刷部と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記画像印刷部は、機密情報部分のみに画像を印刷することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記読み取り不能にする画像の色は、前記印刷対象物に記録された画像の色と略同一色であることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
表示部を更に備え、
前記表示部は、前記機密情報抽出部が抽出した機密情報を表示することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記画像読取部及び画像印刷部は、前記印刷対象物に対向することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記画像読取部は、
印刷ヘッドの走査方向をＸ軸とし、Ｘ軸と直交する方向をＹ軸とすると、印刷可能領域内の前記Ｘ軸及び前記Ｙ軸の少なくとも何れかの方向に移動する前記印刷ヘッドを搭載したキャリッジに搭載されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記印刷ヘッドは、
印刷可能領域の全面に配置され、
前記画像読取部は、前記印刷ヘッドの周辺部に配置された撮影手段であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記印刷ヘッドは、
インクジェットヘッドであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項９】
前記印刷ヘッドは、
サーマルヘッドであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１０】
印刷対象物に記録された画像を読み取るステップと、
保護対象である機密情報が記憶された機密情報記憶部を検索して、前記読み取った画像に含まれる機密情報を抽出するステップと、
前記印刷対象物の前記抽出した機密情報を読み取り不能にする画像を、前記印刷対象物の機密情報部分に重ねて印刷するステップと、を含むことを特徴とする印刷方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の各ステップを印刷装置のコンピューターに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷対象物の機密情報（個人情報）を読取不能にするために、機密情報に画像を印刷する印刷装置、印刷方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、はがきや封書などの書面上に印字された住所や氏名などの個人情報や会社の住所や名称などの企業情報を、差し出し時には可読的として、受け取り後、これらの書面を廃棄する際に簡易かつ迅速に判読不能にし、再現不可能とする技術が知られている。
【０００３】
判読不能、再現不能にする技術の一例として次のものがある。（特許文献１参照）
光透過性のフィルムシートの一面の宛て名などの文字や図形などの文字情報部に幾何学模様の接着剤部と非接着剤部を交互に形成する。
この接着剤層の強度は、フィルムシートを封筒面から剥がすとき、文字や図形の宛て名がフィルムシートに転写され、封筒面から部分的に取り去られてしまう強さである。そして、幾何学模様状の接着剤層により文字や図形の部分が幾何学模様に欠落して、個人情報等を判読不能にする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８１０４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載のものは、「光透過性のフィルムシートの一面の宛て名などの文字や図形などの文字情報部に幾何学模様の接着剤部と非接着剤部を交互に形成する。」という特殊なフィルムシートを用いる必要がある。
【０００６】
破棄する書類に個人情報が含まれる伝票等では、廃棄時又は保管中に伝票を紛失した場合に、伝票に印刷された個人情報の流出（漏洩）につながる恐れがある。特許文献１に記載のようなフィルムシートを用いない場合は、マジックインクやペン等で印字データを塗りつぶすことも可能である。しかしながら、塗りつぶして消したとしても、消し方が不十分であり、個人情報が判読可能な場合がある。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、複雑な操作を必要とせずに、既に印刷されている機密情報（個人情報）を読取不能にすることが可能な印刷装置、印刷方法、及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決することのできる本発明は、保護対象である機密情報を記憶する機密情報記憶部と、印刷対象物に記録された画像を読み取る画像読取部と、前記読み取った画像から前記機密情報を検索して、前記読み取った画像に含まれる機密情報を抽出する機密情報抽出部と、印刷対象物の前記抽出した機密情報を読み取り不能にする画像を印刷する画像印刷部と、を備えたことを特徴とする。
上記構成によれば、画像読取部と機密情報記憶部を備えているので、画像読取部が読み取った画像から印刷対象物に含まれている機密情報を抽出する。さらに、抽出した機密情報を画像印刷部によって読取不能に印刷する。このため、どのような印刷システムにおいて印刷された画像であっても、その画像に機密情報が含まれていれば、複雑な操作を必要とせずに印刷対象物の機密情報を読取不能にすることができる。
【０００９】
本発明において、前記画像印刷部は、機密情報部分のみに画像を印刷することが好ましい。
上記構成によれば、印刷対象物に記録された機密情報部分だけを読み取り不能に印刷するため、その他の部分に対する印刷を実行しない分、印刷処理に伴うエネルギーの消費を抑えることができる。
【００１０】
本発明において、前記読み取り不能にする画像の色は、前記印刷対象物に記録された画像の色と略同一色であることが好ましい。
上記構成によれば、印刷対象物に記録された画像と略同一色によって、機密情報を読み取り不能に印刷するので、確実に機密情報を読取不能にすることができる。
【００１１】
本発明は、表示部を更に備え、前記表示部は、前記機密情報抽出部が抽出した機密情報を表示することが好ましい。
上記構成によれば、抽出された機密情報が表示部に表示されるので、ユーザーが読み取り不能にする必要があると判定した機密情報だけを印刷対象とすることができる。したがって、印刷処理に伴うエネルギーの消費を最小限に抑えることができる。
【００１２】
本発明において、前記画像読取部及び画像印刷部は、前記印刷対象物に対向することが好ましい。
上記構成によれば、ユーザーが印刷対象物に対向した状態に固定することができる。すなわち、ハンディタイプの印刷装置を提供するものである。したがって、どのような印刷対象物に対しても、印刷装置を持ち運んで機密情報を読み取り不能にすることができる。
【００１３】
本発明において、前記画像読取部は、印刷ヘッドの走査方向をＸ軸とし、Ｘ軸と直交する方向をＹ軸とすると、印刷可能領域内の前記Ｘ軸及び前記Ｙ軸の少なくとも何れかの方向に移動する前記印刷ヘッドを搭載したキャリッジに搭載されていることが好ましい。
上記構成によれば、キャリッジには印刷ヘッドのほか画像読取部が搭載されているので、印刷処理を実行する場合にキャリッジが動作する場合と同様に、キャリッジが印刷領域内を移動することによって画像を読み取る。したがって、印刷処理と画像読み取り処理の両方の処理においてキャリッジを併用でき、比較的小さな印刷可能範囲内に印刷ヘッドと画像読取部とをコンパクトに設置することができる。
【００１４】
本発明において、前記印刷ヘッドは、印刷可能領域の全面に配置され、前記画像読取部は、前記印刷ヘッドの周辺部に配置された撮影手段であることが好ましい。
上記構成によれば、撮影手段が印刷ヘッドの周辺部に配置されているので、撮影手段によって印刷対象物の画像を撮影する。これによって、画像読取部を走査させて印刷対象物の画像を読み取る場合よりも、さらに処理を高速化することができる。
【００１５】
本発明において、前記印刷ヘッドは、インクジェットヘッドであることが好ましい。このような構成によれば、インクジェットヘッドであれば比較的小さな印刷可能範囲に印刷を行う印刷装置を提供することができる。すなわち、印刷装置を小型化することができる。
【００１６】
本発明において、前記印刷ヘッドは、サーマルヘッドであることが好ましい。このような構成によれば、読み取り不能にする画像の印刷処理を高速化することができる。また、インクジェットヘッドに特有の、例えばクリーニン動作のようにノズルの目詰まり防止のためのクリーニング動作を必要としないので、エネルギーの消費を抑えることができる。
【００１７】
上記課題を解決することのできる本発明は、印刷方法であって、印刷対象物に記録された画像を読み取るステップと、保護対象である機密情報が記憶された機密情報記憶部を検索して、前記読み取った画像に含まれる機密情報を抽出するステップと、前記印刷対象物の前記抽出した機密情報を読み取り不能にする画像を、前記印刷対象物の機密情報部分に重ねて印刷するステップと、を含むことを特徴とする。
上記構成によれば、印刷対象物に記録されている画像を読み取り、読み取った画像から印刷対象物に含まれている機密情報を抽出するので、どのような印刷システムにおいて印刷された画像であっても、読み取った画像の機密情報を検出することができる。したがって、複雑な操作を必要とせずに印刷対象物に記録された機密情報であれば読み取り不能にすることができる。
【００１８】
上記課題を解決することのできる本発明は、上記の各ステップを印刷装置のコンピューターに実行させるプログラムである。
上記構成によれば、複雑な操作を必要とせずに、印刷対象物の機密情報を読取不能にする画像を印刷する印刷装置を制御するプログラムを提供することが可能となる。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明に係る印刷装置の好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る印刷装置を概念的に示す斜視図、図２は印刷装置の一部を破断して示す正面図、図３は印刷装置の底面図である。
【００２０】
図１に示すように、本実施の形態に係る印刷装置はスタンプ型をなし、インクの吐出ノズルを印刷ヘッドに配置したインクジェットプリンタと略同様の機能を備える。この印刷装置１は、全体として円筒形の筐体２１と台形の筐体２２とを一体に連接したものからなる。
【００２１】
筐体２１、２２は金属板や合成樹脂の成形品からなり、それぞれには印刷制御用の電子回路や、印刷ヘッド及び読み取りヘッドを含む印刷読取機構などが収納されている。筐体２１は、上面に印刷データの選択やキーコード入力等のための各種入力キー２３や、印刷対象物２に機密情報が含まれている場合に、その機密情報の確認などに用いられる表示部２４等を備えている。
【００２２】
筐体２１の外周には、印刷の開始を指示する印刷スイッチ部２５のほか、印刷データ等を記憶したメモリーカードの挿入孔２６が設けられている。印刷スイッチ部２５には押下スイッチなどが用いられる。メモリーカードは不揮発性メモリー素子等を使用した各種メモリーカードである。挿入孔２６は、各種メモリーカードに適合する形状、サイズに形成されている。
【００２３】
一方、台形の筐体２２内には、図２および図３に示すように、印刷機構２７が設けられている。この印刷機構２７はキャリッジ搬送軸２８と、キャリッジ駆動部２９と、並行搬送軸３０と、搬送軸駆動部３１とを備えている。これらのうち、キャリッジ搬送軸２８はキャリッジ３３を横方向（Ｘ軸方向）に移動可能にする。このため、キャリッジ３３はキャリッジ搬送軸２８に対し螺合されている。キャリッジ３３には、印刷ヘッド３２及びイメージセンサー５２を備えた読み取りヘッド５０が搭載されている。
【００２４】
キャリッジ搬送軸２８の回転により、キャリッジ３３はその軸方向にガイドに案内されることにより、回転することなくＸ軸方向に水平移動が可能である。また、キャリッジ搬送軸２８の一端はブロック３４上のキャリッジ駆動部２９に連結されて駆動可能であり、他端は他のブロック３６上の軸受部材３７に回転自在に支持されている。
【００２５】
並行搬送軸３０は、キャリッジ搬送軸２８に対し直交する方向（Ｙ軸方向）に２本分並行配置されている。これらの並行搬送軸３０は、前記ブロック３４、３６のそれぞれを移動可能に支持する。このため、各ブロック３４、３６は各並行搬送軸３０に対し螺合されている。各並行搬送軸３０は互いに同一方向に同一回転量（同一回転数）回転するため、各ブロック３４、３６も同一方向に同一移動量水平移動する。
【００２６】
一方、並行搬送軸３０の一端は搬送駆動部３１に連結されて駆動可能であり、他端は軸受部材３８に回転自在に支持されている。また、搬送軸駆動部３１近傍の並行搬送軸３０上にはプーリ３９が取り付けられている。他方の並行搬送軸３０の両端は、各位置の軸受部材４０、４１にそれぞれ支持され、その一端には前記プーリ３９と同一径のプーリ４２が取り付けられている。これらのプーリ３９、４２にはベルト４３が架設されている。
【００２７】
このため、搬送軸駆動部３１は各並行搬送軸３０を同時に同一方向に、同量回転させる。従って、キャリッジ駆動部２９および搬送軸駆動部３１の駆動量を制御することにより、キャリッジ３３を筐体２２内において縦横に移動させることができる。
また、図１及び図２に示すように、印刷ヘッド３２及び読み取りヘッド５０は、印刷対象物２に対向するよう配置され、筐体２２の下端に対し僅かに上方に臨んでいる。印刷ヘッド３２に設けられた各液体吐出ノズルと筐体２２の下端との間は、インクジェット印刷に適する一定の吐出距離Ｇに保たれている。また、この吐出距離Ｇは、印刷対象物２に対する画像等の印刷品質を良好に維持することができる。
【００２８】
図３に示すように読み取りヘッド５０の読み取り面側には、開口部５４が形成されており、内部のランプが開口部５４を通して印刷対象物２を照射し、その反射光が開口部５４を通って、内部の光学系に入射するよう構成されている。
【００２９】
次に図４を参照して印刷装置の内部構成について説明する。
図４に示すように、印刷装置１の内部構成としてはＣＰＵ１００、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０４、キャリッジ制御部１０６、スキャナー制御部１０８、画像処理部１１０、印刷制御部１１２、および機密情報記憶部１１４、及びインターフェイス１１６を有している。
【００３０】
キャリッジ制御部１０６は、駆動モーター２９、３１の回転を制御してキャリッジ３３の走査を制御する。
スキャナー制御部１０８は、印刷ヘッド３２とともにキャリッジ３３に搭載された読み取りヘッド５０に備えられているイメージセンサー５２を制御して、印刷対象物２の画像読み取りを制御する。
画像処理部１１０は、イメージセンサー５２が受光して電気的な信号に変換された画像信号に基づいて、イメージデータを生成する。
印刷制御部１１２は、読み取りヘッド５０とともにキャリッジ３３に搭載された印刷ヘッド３２を制御し、印刷面に形成された各ノズルを駆動させてインクを吐出させる。
【００３１】
本実施形態では、スキャナー制御部１０８、読み取りヘッド５０及び画像処理部１１０が画像読取部として機能する。また、印刷制御部１１２、印刷ヘッド３２、印刷機構２７及び画像処理部１１０が画像印刷部として機能する。
【００３２】
機密情報憶部１１４は、イメージデータから機密情報を抽出するために必要な機密情報が記憶されている。なお、機密情報記憶部１１４は、不揮発性の記憶媒体であって、たとえばフラッシュＲＯＭや、上述したメモリーカードなどでもよい。
【００３３】
ここで、本実施形態の印刷装置１のＲＯＭ１０４には、イメージデータから文字を認識してテキストデータに変換する文字認識処理を実行するためのプログラム、所謂ＯＣＲ（Optical Character Recognition）プログラムが記憶されている。
ＣＰＵ１００は、ＯＣＲプログラムを呼び出し、画像処理部１１０が生成したイメージデータをもとに文字認識処理を実行し、テキストデータへ変換する。さらにＣＰＵ１００は、変換後のテキストデータと、機密情報記憶部１１４に記憶されている機密情報データとを照合することによって機密情報を抽出する。
【００３４】
インターフェイス１１６は、印刷スイッチ部２５や入力キー２３によって入力されたデータを受信する。例えば、機密情報記憶部１１４に新たな機密情報を追加したい場合に、ユーザーが入力キー２３を使って入力したデータを、インターフェイス１１６で受信する。受信したデータは、機密情報記憶部１１４へ記憶される。
【００３５】
ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１０４に記憶されている各種プログラムを実行することで、各種の機能を実行する。上述したように、イメージデータから文字認識処理を実行する場合は、ＣＰＵ１００は文字認識部として機能する。
また、文字認識処理によって変換されたテキストデータに、機密情報が含まれているか否かを機密情報記憶部１１４に記憶されている機密情報と照合し、機密情報が含まれていて機密情報を抽出する場合は、ＣＰＵ１００は機密情報抽出部として機能する。
【００３６】
図５及び図６に示すように、機密情報記憶部１１４には予め登録された機密情報データが登録されている。
本実施形態において機密情報とは、他人に知られたくないような個人情報を意味する。例えば、郵便物の宛名部分は個人情報を含んでおり、読み取り不能な状態にしたい部分である。具体的には、氏名、住所、〒、郵便番号、電話、メールアドレス等がある。氏名には、出現確立が高い［姓］、例えば［鈴木］,［田中］,［佐藤］,［山本］などが複数登録されている。住所には、都道府県名や、区市町村名が予め登録されている。また、［ＴＥＬ］，［ｅ‐ｍａｉｌ］，［ｅメール］，［＠］も出現する可能性があるものとして予め機密情報記憶部１１４に登録されている。
【００３７】
図５の機密情報データを参考に、印刷対象物２に印刷されている氏名を機密情報として抽出する方法について説明する。例えば、文字認識したテキストデータが出現確立の高い［姓］の何れかに該当した場合には、該当した［姓］に続く文字情報部分は［名］であるとして、自動的に機密情報として認識する。
また、印刷対象物２に印刷されている［住所］を機密情報として抽出するには、例えば、文字認識したテキストデータが登録されている４７都道府県の何れかに該当した場合には、該当した都道府県に続く文字情報部分は市区町村、番地であるとして、自動的に機密情報として認識する。
さらに、［ＴＥＬ］，［ｅ‐ｍａｉｌ］，［ｅメール］，［＠］などは、その前後の文字情報部分を機密情報として認識するよう構成してもよい。
【００３８】
現金自動支払機や現金自動預け払い機を利用したときの利用明細票も、個人情報を含んでおり、読み取り不能な状態にしたい部分である。具体的には、利用明細書に記載されている具体的な内容としては、図６に示すように、口座番号、店舗番号、取引金額、取引内容、残高等がある。
【００３９】
このように、本実施形態の機密情報記憶部１１４には印刷対象物２の種類毎に機密情報が記憶されている。ユーザーが印刷対象物２の種類を入力キー２３を使って選択すると、その種類に応じた機密情報データベースを参照することができる。
通常、印刷対象物２の種類によって、そこに印刷される機密情報は異なるものである。このように、印刷対象物２の種類に応じた機密情報データベースを参照することによって、読み取ったイメージデータから機密情報を抽出する処理を迅速に行うことができる。
【００４０】
次に、図７のフローチャートを用いて、印刷装置１が、印刷対象物２に記録されている機密情報を抽出し、その機密情報を読み取り不能にするための画像を印刷する方法について説明する。
まず、ＣＰＵ１は印刷装置１の表示部２４に機密情報記憶部１１４に記憶されている印刷対象物２の種類を表示する。ユーザーは入力キー２３を使って、印刷対象物２の種類を選択する。次に、図８に示すように個人情報を含む宛名部分２１０に印刷装置１の印刷面をあてて、位置を固定させる。そして、印刷装置１の印刷スイッチ部２５を押下すると（ステップＳ１０）、インターフェイス１１６から印刷開始の信号が入力される。
【００４１】
ＣＰＵ１００が、インターフェイス１１６からの入力信号を印刷開始の信号として検知すると、キャリッジ制御部１０６に対してキャリッジ駆動部２９及び搬送軸駆動部３１を制御するよう指示するとともに、スキャナー制御部１０８に対してイメージセンサー５２、ランプや光学系を制御するよう指示する。
キャリッジ制御部１０６は、キャリッジ駆動部２９及び搬送軸駆動部３１を駆動させ、キャリッジ搬送軸２８および並行搬送軸３０のそれぞれを動作させる。これにより、キャリッジ３３とともに、キャリッジ３３に搭載されている印刷ヘッド３２及び読み取りヘッド５０がＸ軸方向及びＹ方向に移動する。スキャナー制御部１０８は、読み取りヘッド５０の発光素子であるランプを点灯させる。印刷対象物２であるハガキ２００（郵便物）の宛名部分２１０の上を照射しながら走査し、宛名部分２１０からの反射光をイメージセンサー５２の受光部が受光する。受光した光は電気信号に変換されて、画像処理部１１０へ送られる。
【００４２】
画像処理部１１０は、受信した電気信号から宛名部分２１０のイメージデータを生成する（ステップＳ１２）。ＣＰＵ１００は、イメージデータの文字認識処理を実行し（ステップＳ１４）、イメージデータに含まれる文字情報をテキストデータに変換する。
次に、ＣＰＵ１００は、機密情報記憶部１１４を参照し、機密情報データとテキストデータとを照合し、テキストデータに含まれる機密情報を抽出する（ステップＳ１６）。ＣＰＵ１００は機密情報データと照合した結果、機密情報がテキストデータに含まれているか否かを判定する（ステップＳ１８）。
【００４３】
例えば、図８に示したハガキ２００の宛名部分２１０のイメージデータから機密情報を抽出する場合、［東京都］のテキストデータと図５の機密情報データとを照合することによって機密情報を抽出する。また、ＣＰＵ１００は［東京都］の次にくる文字は［市区町村］であることが分かるので、それ以降に続いて変換されたテキストデータについては、機密情報データと照合することなく機密情報であるものと判断する。
なお、変換された全てのテキストデータを機密情報データと照合してもよい。この場合は、図５に示すように都道府県と市区町村とを関連付けて機密情報記憶部１１４に記憶しておけば、照合の際の認識率や処理速度を向上させることができる。
【００４４】
さらに、［田中］のテキストデータと図５の機密情報データとを照合することによって機密情報を抽出することができる。この場合も、ＣＰＵ１００は［田中］の次にくる文字は名前であることが分かるので、それ以降に続いて変換されたテキストデータについては、機密情報データと照合することなく機密情報であるものと判断することができる。
【００４５】
機密情報データと照合した結果、イメージデータに機密情報が含まれていると判定した場合は（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１００は抽出された機密情報を表示部２４に表示する（ステップＳ２２）。一方、イメージデータに機密情報が含まれていないと判定した場合は、機密情報がない旨を表示部２４に表示する（ステップＳ２０）。
【００４６】
ユーザーは、表示された機密情報の中に、読み取り不能にしたい機密情報を入力キー２３で選択する（ステップＳ２４）。
ＣＰＵ１００は、選択された機密情報を読み取り不能にするために、該当箇所を塗り潰すための印刷画像データを生成するよう画像処理部１１０に指示する。画像処理部１１０は、選択された機密情報部分を塗り潰すための印刷画像データを生成する（ステップＳ２６）。図９は、ハガキ２００の宛名部分２１０に含まれる機密情報を塗り潰すための印刷画像データ２２０である。
【００４７】
ＣＰＵ１００は、キャリッジ制御部１０６に対してキャリッジ駆動部２９及び搬送軸駆動部３１を制御するよう指示するとともに、印刷制御部１１２に対して印刷ヘッド３２を制御して印刷画像データを印刷するよう指示する。キャリッジ制御部１０６は、キャリッジ駆動部２９及び搬送軸駆動部３１によりキャリッジ搬送軸２８および並行搬送軸３０のそれぞれを駆動させる。そして、キャリッジ３３とともに印刷ヘッド３２を印刷画像データの入力順に従って縦横に移動させ、機密情報部分に印刷画像データを印刷する（ステップＳ２８）。図１０に示すように、機密情報部分に印刷画像データ２２０を印刷すると、宛名部分に印刷されていた住所や氏名が読み取り不能になる。
【００４８】
上述したように、宛名部分の機密情報を抽出してその部分を印刷することによって、読み取り不能にする。図１１に示すような利用明細票の場合も同様である。利用明細票３００の個人情報が含まれる明細部分３１０に印刷装置１の印刷面をあて、印刷スイッチ部２５を押下すると、上述したように図６に示した機密情報データと照合することによって利用明細票の機密情報を抽出することができる。そしてユーザーが読み取り不能にしたい機密情報を選択すると、図１２に示すように、選択された機密情報部分を塗り潰すための印刷画像データ３３０を生成する。生成された印刷画像データ３２０を印刷すると、図１３に示すように明細部分３１０の機密情報部分が読み取り不能になる。
【００４９】
なお、本実施形態の読み取りヘッド５０の光源部には、印刷対象物２に記録されているＲＧＢ成分を検出するための発光素子が設けられている。したがって波長毎の光を印刷対象物２へ照射し、その反射光をイメージセンサー５２で受光することによって、イメージデータのＲＧＢ成分を取得することができる。
取得したＲＧＢ成分をＣＭＹＫに変換することによって、印刷対象物２から読み取ったイメージデータとほぼ同色の印刷画像データを生成することができる。異なる色の画像印刷データで機密情報部分を塗り潰しても、機密情報部分が読み取り不能な状態とならないことがある。したがって、機密情報部分の色とほぼ同色の画像印刷データで機密情報部分を塗り潰すことによって、確実に読み取り不能な状態にすることができる。
【００５０】
このように、本実施形態の印刷装置１は、印刷ヘッド３２と読み取りヘッド５０を備え、さらに読み取りヘッで読み取ったイメージデータから郵便物や利用明細票のような印刷対象物２に含まれている機密情報を自動的に抽出することができる。さらに、抽出した機密情報部分を塗り潰すために画像印刷データを印刷することができる。このため、どのような印刷システムにおいて印刷されたものであっても、機密情報が含まれているかを判定し、機密情報が含まれている場合には自動的に読み取り不能にすることができる。
【００５１】
また、印刷対象物２のうち機密情報が印刷されている部分だけを読み取り不能に印刷するため、その他の部分に対する印刷を実行しない。さらに、機密情報として抽出されたものであっても、その中からユーザーが読み取り不能にするものだけを選択し、選択された機密情報だけに印刷を行うので印刷処理に伴うインクの消費を最小限に抑えることができる。
【００５２】
また図１に示すように、本実施形態の印刷装置１は、ユーザーが、読み取りヘッド５０及び印刷ヘッド３２が設けられている印刷面を、印刷対象物２に対向させて使用する小型の印刷装置である。このため、印刷対象物２の大きさや厚さ等に関係なくどのような印刷対象物であっても、印刷装置１を容易に持ち運んで印刷対象物に印刷されている機密情報を読み取り不能にすることができる。
【００５３】
また、本実施形態ではインクを吐出するインクジェットタイプの印刷ヘッドを搭載した印刷装置について説明したが、印刷ヘッドとしてサーマルヘッドを採用することもできる。サーマルヘッドであれば、読み取り不能にする画像の印刷処理を高速化することができる。
【００５４】
また、本実施形態では印刷ヘッドは、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に移動させるとともに、ノズルからインクを吐出して印刷するものであったが、印刷ヘッドを固定とし、印刷可能領域全面にノズルを設けることも可能である。この場合、印刷対象物２に印刷された画像を読み取る読み取り部としては、ＣＣＤカメラなどの撮影手段を印刷ヘッドの印刷面の周辺部に固定的に設置することができる。ＣＣＤカメラで印刷対象物２の画像を撮像し、撮像データに基づいて機密情報を抽出してもよい。
【００５５】
また、本実施形態の印刷装置１は、図１に示すようにハンディタイプの印刷装置であったが、他の大きにも適用できることは勿論である。比較的に大きさの大きい印刷対象物２に対して機密情報を読み取り不能にする印刷を行うためには、それに応じて印刷ヘッドによる印刷可能領域を大きく形成すればよい。
【００５６】
また、本実施形態では機密情報記憶部１１４には予め機密情報データが登録されていたが、入力キー２３を使ってユーザーが自由に機密情報を追加登録できるように構成してもよい。また、追加登録する際には、入力キー２３によって入力するだけでなく、印刷装置１に外部入力装置を接続し、外部入力装置からの入力データを受信することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本実施形態に係る印刷装置を示す概略斜視図である。
【図２】本実施形態に係る印刷装置を一部破断して示す正面図である。
【図３】本実施形態に係る印刷装置を示す底面図である。
【図４】本実施形態に係る印刷装置の内部構成を示すブロック図である。
【図５】本実施形態に係る印刷装置に登録されている機密情報データの一例である。
【図６】本実施形態に係る印刷装置に登録されている機密情報データの他の例である。
【図７】機密情報を抽出し、機密情報を読み取り不能にするための画像を印刷する方法を示したフローチャートである。
【図８】本実施形態における機密情報を含んだ印刷対象物の一例である。
【図９】図８に示す印刷対象物に含まれる機密情報を読み取り不能にするための画像印刷データの一例である。
【図１０】図８の印刷対象物に図９の画像印刷データを印刷した後の印刷対象物である。
【図１１】本実施形態における機密情報を含んだ印刷対象物の他の例である。
【図１２】図１１に示す印刷対象物に含まれる機密情報を読み取り不能にするための画像印刷データの他の例である。
【図１３】図１１の印刷対象物に図１２の画像印刷データを印刷した後の印刷対象物である。
【符号の説明】
【００５８】
１：印刷装置、２：印刷対象物、２１、２２：筐体、２３：入力キー、２４：表示部、
２５：印刷スイッチ部、２６：挿入孔、２７：印刷機構、２８：キャリッジ搬送軸、２９：キャリッジ駆動部、３０：並行搬送軸、３１：搬送軸駆動部、３２：印刷ヘッド、３３：キャリッジ、５０：読み取りヘッド、５２：イメージセンサー、５４：開口部、１００：ＣＰＵ、１０２：ＲＡＭ、１０４：ＲＯＭ、１０６：キャリッジ制御部、１０８：スキャナー制御部、１１０：画像処理部、１１２：印刷制御部、１１４：機密情報記憶部、１１６：インターフェイス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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