(57)【要約】【課題】着座面の温度ムラが抑制され、使用者に不快感を与えることを防止できる暖房便座を提供する。【解決手段】上面部７が着座面８となる金属製の着座部材６の内周縁部９および外周縁部１０に、下端部に第１の嵌合部１２が形成された高分子材料製の嵌合部材１１ａ、１１ｂが一体に設けられた着座部５と、着座部５の下部に配置され、内周縁部１５および外周縁部１６の上面側に第２の嵌合部１７が形成された合成樹脂製の便座ベース１４とが、それぞれの内周縁部９、１５および外周縁部１０、１６で着座部５の第１の嵌合部１２と便座ベース１４の第２の嵌合部１７とを嵌合して接合され、着座部５と便座ベース１４とから形成される空洞部２１に着座部５を加温するための加温手段が設けられた暖房便座２であって、着座部５の嵌合部材１１ａ、１１ｂは、便座ベース１４よりも熱伝導率が低いことを特徴とする。【選択図】図１
2011024906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面部が着座面となる金属製の着座部材の内周縁部および外周縁部に、下端部に第１の嵌合部が形成された高分子材料製の嵌合部材が一体に設けられた着座部と、着座部の下部に配置され、内周縁部および外周縁部の上面側に第２の嵌合部が形成された合成樹脂製の便座ベースとが、それぞれの内周縁部および外周縁部で着座部の第１の嵌合部と便座ベースの第２の嵌合部とを嵌合して接合され、着座部と便座ベースとから形成される空洞部に着座部を加温するための加温手段が設けられた暖房便座であって、着座部の嵌合部材は、便座ベースよりも熱伝導率が低いことを特徴とする暖房便座。
【請求項２】
着座部の嵌合部材は、発泡エラストマーもしくは発泡樹脂、または非発泡のエラストマーで形成されていることを特徴とする請求項１に記載の暖房便座。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、暖房便座に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、暖房便座として、加温手段のヒータに常時通電して着座面を加温するものや、さらに近年では、使用時のみヒータに通電して加温を行い瞬時に着座面を暖める瞬間暖房式のものが提案されている（特許文献１〜４参照）。
【０００３】
このような従来の暖房便座は、金属製の着座部材と合成樹脂製の便座ベースとから形成される空洞部に着座部材を加温するためのヒータが設けられた構造を有している。金属製の着座部材と合成樹脂製の便座ベースとを接合させる構造として、特許文献４には、高分子材料製の嵌合部材をインサート成形により金属製の着座部材の内周縁部および外周縁部に一体化し、この嵌合部材を便座ベースに嵌合して接合する構造が提案されている。この構造によれば、金属製の着座部材と、合成樹脂製の便座ベースとの接合部における強度を確保し、熱等による変形やひずみに対する耐久性を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０９５６３４号公報
【特許文献２】特開２００５−１９２８９６号公報
【特許文献３】特開２００８−０９３２４９号公報
【特許文献４】特開２００８−１０５３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献４のように着座部材に嵌合部材を一体化した構造では、使用時に着座部材を加温したときに、着座面の内周縁部から外周縁部への幅方向における温度上昇に差異が生じてしまっていた。
【０００６】
すなわち、嵌合部材を用いない場合であれば、着座部材は熱伝導性が優れているため着座面の全体をムラなく瞬時に暖めることができるが、着座部材と一体化した嵌合部材を用いた場合、その近傍では嵌合部材が着座部材の熱を奪うことで温度上昇に遅れが生じてしまう。その結果、着座面の温度は中央部の暖かい箇所と嵌合部材の近傍の冷たい箇所との分布が生じてしまい、この温度ムラが使用者に不快感を与える場合があった。
【０００７】
本発明は、以上の通りの事情に鑑みてなされたものであり、着座面の温度ムラが抑制され、使用者に不快感を与えることを防止できる暖房便座を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下のことを特徴としている。
【０００９】
第１に、本発明の暖房便座は、上面部が着座面となる金属製の着座部材の内周縁部および外周縁部に、下端部に第１の嵌合部が形成された高分子材料製の嵌合部材が一体に設けられた着座部と、着座部の下部に配置され、内周縁部および外周縁部の上面側に第２の嵌合部が形成された合成樹脂製の便座ベースとが、それぞれの内周縁部および外周縁部で着座部の第１の嵌合部と便座ベースの第２の嵌合部とを嵌合して接合され、着座部と便座ベースとから形成される空洞部に着座部を加温するための加温手段が設けられた暖房便座であって、着座部の嵌合部材は、便座ベースよりも熱伝導率が低い。
【００１０】
第２に、上記第１の暖房便座において、着座部の嵌合部材は、発泡エラストマーもしくは発泡樹脂、または非発泡のエラストマーで形成されている。
【発明の効果】
【００１１】
上記第１の発明によれば、嵌合部材として便座ベースよりも熱伝導率が低いものを用いることで、加熱手段による着座部材の加温時において着座面の温度ムラが抑制され、使用者に不快感を与えることを防止できる。
【００１２】
上記第２の発明によれば、嵌合部材を発泡エラストマーもしくは発泡樹脂、または非発泡のエラストマーで形成することにより、上記第１の発明の効果に加え、金型による成形により嵌合部材を作製することが可能になり、嵌合部材のデザインの自由度を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の暖房便座の実施形態を示す断面図および着座面の温度分布を示すグラフである。
【図２】図１の暖房便座の平面図である。
【図３】図１の暖房便座を備えた便器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の暖房便座の実施形態を示す断面図および着座面の温度分布を示すグラフ、図２は、図１の暖房便座の平面図、図３は、図１の暖房便座を備えた便器の斜視図である。なお、図１の断面図は図２のＡ−Ａ線の断面を示す。
【００１６】
図１および図２に示す本実施形態の暖房便座２は、着座部５と、着座部５の下部に配置された便座ベース１４とを備え、着座部５と便座ベース１４とから形成される空洞部２１には、着座部５を加温するための加温手段として輻射型発熱体２２と反射板２３とを備えている。
【００１７】
着座部５は、金属製の成形品である着座部材６を備えている。着座部材６は、図２に示すように、上面部７が着座面８を構成し、平面視において中央部が開口した形状である。この中央部の開口を取り囲む部分である内周縁部９と、暖房便座２の外周の部分である外周縁部１０はそれぞれ、図１に示すように、内部に空洞部２１が形成されるように下方に屈曲して側面部を構成している。
【００１８】
着座部材６を構成する金属材料としては、アルミニウム等の熱伝導性の高いものを用いることができる。また、このような金属材料の表面に、表面硬度、耐薬品性能、光沢等を考慮した表面化粧層を設けるようにしてもよい。
【００１９】
着座部５はさらに、着座部材６の内周縁部９および外周縁部１０に、高分子材料製の嵌合部材１１ａ、１１ｂを備えている。
【００２０】
嵌合部材１１ａ、１１ｂは、着座部材６の内周縁部９および外周縁部１０のそれぞれの内面部に、射出によるインサート成形によって着座部材６と一体に設けられ、下端部には第１の嵌合部１２が形成されている。
【００２１】
嵌合部材１１ａ、１１ｂは、便座ベース１４よりも熱伝導率が低いものとされている。例えば、汎用の合成樹脂で成形した便座ベース１４に対して、嵌合部材１１ａ、１１ｂを発泡エラストマーもしくは発泡樹脂、または非発泡のエラストマーで形成することで、嵌合部材１１ａ、１１ｂの熱伝導率を便座ベース１４よりも低いものとすることができる。
【００２２】
嵌合部材１１ａ、１１ｂを構成する発泡エラストマーもしくは発泡樹脂としては、例えば、発泡ウレタンゴム等を用いることができる。
【００２３】
嵌合部材１１ａ、１１ｂを構成する非発泡のエラストマーとしては、例えば、シリコーンゴム、ウレタンゴム等を用いることができる。
【００２４】
このような発泡エラストマー等の嵌合部材１１ａ、１１ｂの熱伝導率は、好ましくは０．１Ｗ／ｍ・Ｋ以下、より好ましくは０．０５Ｗ／ｍ・Ｋ以下であり、また、便座ベース１４の熱伝導率の半分以下とすることが好ましい。
【００２５】
便座ベース１４は、平面視が着座部５と略同一の板形状であり、合成樹脂製の成形品である。そして内周縁部１５および外周縁部１６の上面側に第２の嵌合部１７が形成されている。
【００２６】
便座ベース１４を構成する合成樹脂としては、例えば、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂等を用いることができる。
【００２７】
着座部５と便座ベース１４とは、それぞれの内周縁部９、１５および外周縁部１０、１６で着座部５の第１の嵌合部１２と便座ベース１４の第２の嵌合部１７とを嵌合して接合される。
【００２８】
本実施形態では、着座部５の第１の嵌合部１２には凹部１３が形成され、便座ベース１４の第２の嵌合部１７には端部突起１８が形成されている。そして凹部１３に端部突起１８を挿入し、次いで凹部１３に２次成形用の樹脂２０を充填溶着することにより、嵌合構造を備えた着座部５と便座ベース１４との接合が形成される。
【００２９】
このようにして着座部５と便座ベース１４とが一体化され、これらの内部には空洞部２１が形成される。このとき、輻射型発熱体２２および反射板２３は、着座部５と便座ベース１４とを接合する前に、予め便座ベース１４に設置しておくことにより、空洞部２１内に収容される。
【００３０】
輻射型発熱体２２は、例えば、ランプヒータを用いることができ、具体的には、ガラス管の内部にタングステンのフィラメントを貫通させ、ハロゲンガスを封入したもの等を用いることができる。
【００３１】
反射板２３は、アルミニウム板等を用いることができ、例えば、輻射型発熱体２２の下方に、着座部５の平面形状に沿って空洞部２１内の前方にＵ字形状に配置される。
【００３２】
以上のように構成される本実施形態の暖房便座２は、図３に示すように、便器本体３の後端部に回動自在に軸支され、便蓋４も便器本体３の後端部に回動自在に軸支される。そして暖房便座２、便器本体３、および便蓋４は便器１を構成する。
【００３３】
そして便器１の使用時には、暖房便座２の着座部材６は輻射型発熱体２２から放射された輻射エネルギーを吸収し、瞬時に昇温するようになっている。
【００３４】
具体的には、図３の便器本体３は、マイクロコンピュータ等を有する不図示の制御部を備えている。この制御部は、輻射型発熱体２２への通電の開始と停止の制御を行い、人体を検知するセンサや着座を検知するセンサ等により、使用者の存在や使用者の暖房便座２への着座等を検知すると、輻射型発熱体２２への通電を開始する。
【００３５】
制御部により輻射型発熱体２２への通電が開始されると、輻射型発熱体２２は輻射を開始し、輻射型発熱体２２から直接にまたは反射板２３を経て着座部材６に輻射エネルギーが放射される。
【００３６】
これにより着座部材６は瞬時に昇温する。このとき、前述したように嵌合部材１１ａ、１１ｂとして熱伝導率が低いものを用いているので、着座部材６の昇温開始後、着座部材６から嵌合部材１１ａ、１１ｂへの熱の放散が抑制される。すなわち、図１下側の着座面の温度分布のグラフに示すように、着座面８の内周縁部９から外周縁部１０への幅方向の温度分布は、嵌合部材１１ａ、１１ｂ近傍での温度低下が実線のように抑制され、嵌合部材１１ａ、１１ｂとして便座ベース１４と同様の合成樹脂を用いた同グラフの破線の場合と比べて温度低下が改善される。そのため、着座面８の温度ムラにより使用者に不快感を与えることを防止することができる。
【００３７】
以上に、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は何らこの実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において各種の変更が可能である。
【００３８】
例えば、着座部５の第１の嵌合部１２と便座ベース１４の第２の嵌合部１７との嵌合構造は、本実施形態のような凹部１３と端部突起１８とによる構造以外のものであってもよい。
【００３９】
また、加温手段は、輻射型発熱体２２のようなランプヒータ等を用いたもの以外に、例えば面状ヒータを用いたもの等、各種のものであってよい。
【符号の説明】
【００４０】
１      便器
２      暖房便座
３      便器本体
５      着座部
６      着座部材
７      上面部
８      着座面
９      内周縁部
１０      外周縁部
１１ａ、１１ｂ      嵌合部材
１２      第１の嵌合部
１４      便座ベース
１５      内周縁部
１６      外周縁部
１７      第２の嵌合部
２１      空洞部
【図１】
2011024906.tif 000003
【図２】
2011024906.tif 000004
【図３】
2011024906.tif 000005