(57)【要約】【課題】インクリボンを押圧する消去スキージーの押圧力を安定させる。【解決手段】消去スキージー３は発泡樹脂又はフェルト等から成り湾曲した形状をしており、消去スキージー３の下部は消去液タンク４の壁に突き当てられて固定されている。消去スキージー３の下部は処理液９に浸漬されており、毛細管現象によって処理液９を吸い上げて上部へ送る。消去スキージー３の上部は消去液タンク４の上面から突出しており、先端部を除いて消去液タンク４上面に接合された薄板金属又は強度のある樹脂板から成る薄い板バネ８に沿って接合され積層されている。消去スキージー３の先端３ａは板バネ８によって付勢されるテンション（押圧力）によって使用済みインクリボン１３ｂに圧接されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンのインクを記録紙に熱転写するとともに、処理液が含浸された接触手段を前記インクリボンに接触させて前記インクリボンに残った記録跡を消去する熱転写プリンタにおいて、
前記接触手段は、処理液が貯留された貯留容器に一端が浸漬された長尺状の弾性体からなり、その他端は、当該接触手段が屈曲した状態で前記インクリボンに接触することによりその復元力で前記インクリボンに圧接されていることを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記接触手段には、前記復元力を増幅させる板バネがさらに備えられていることを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は熱転写プリンタに関し、インクリボンのインクを記録紙に熱転写するとともに、前記インクリボンに残った記録跡を溶剤性処理液や接着性処理液等の処理液を含浸した接触手段を前記インクリボンに接触させて消去する消去機能付き熱転写プリンタの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、記録紙と熱転写インクリボンとを重ね合わせて搬送し、熱転写ヘッドの圧接による情報記録によってインクリボンのインクを記録紙に転写する構成の熱転写プリンタが普及している。しかしこの熱転写プリンタでは、熱転写が行われた後の使用済みのインクリボンは巻き取り装置に巻き取られ、１本分のインクリボンがすべて巻き取られると、使用済みのインクリボンの回収と、新しいインクリボンの取り付けが行われる。
【０００３】
しかしこのとき、使用済みのインクリボンには転写された記録情報と同じ内容の情報がネガ情報（反転情報）の状態で残っており、これを他人に見られることは重大な情報漏洩となり、問題である。
【０００４】
この情報漏洩の問題を解決する方法がいろいろ提案されており、以下に従来の熱転写プリンタの構成及びインクリボンに残った記録跡の消去装置について説明する。
【０００５】
図３は、従来の消去機能付き熱転写プリンタを示す概略図であり、細部の構成は図示及び説明を省略している。図３において、プリンタケース５０の内部にはロール紙取り付け軸５に印画用ロール紙（以後単にロール紙と略記する）６が取り付けられており、またリボンカセット（図示は省略）の両端にはインクリボン取り付け軸１１及びインクリボン巻き取り軸１２が設けられ、インクリボン取り付け軸１１には未使用のインクリボン１３ａが取り付けられ、またインクリボン巻き取り軸１２には使用済みのインクリボン１３ｂが巻き取られている。
【０００６】
熱転写ヘッド２０とプラテン２１との間には図示を省略したロール紙送り機構によって送り込まれたロール紙６と、インクリボン取り付け軸１１からインクリボン巻き取り軸１２に巻き取られる途中のインクリボンが重ね合わせて搬送され、この重ね合わせ部分に熱転写ヘッド２０から印刷情報に従った加熱が行われることによって、印刷情報に対応したインクリボン１３のインクがロール紙６に記録される。
【０００７】
そして、この記録されたロール紙６ａはロール紙送り機構によってプリンタケース５０の印画出力口５１より出力される。また熱転写ヘッド２０とプラテン２１の間を通過したインクリボン１３ｂには記録されたロール紙６ａの情報と同じ情報がネガ情報（反転情報）として記録跡が残る。
【０００８】
そこで、このインクリボン１３ｂに残存した記録跡を判読不能にする目的で設けられたのが消去ユニット３０である。この消去ユニット３０による消去方法としてはいろいろな提案がなされているが、ここでは本発明が改良しようとしている、処理液を含浸した接触手段を前記インクリボンに接触させて消去する従来技術について説明する。
【０００９】
図３において消去ユニット３０は特許文献１に記載された構成のものであり、消去ユニット３０に処理液を含浸した接触手段としての塗布ローラー３１を設け、塗布ローラー３１をインクリボン巻き取り軸１２に巻き取られた使用済みのインクリボン１３ｂの外周面
に押し付けることによってインクリボン１３ｂのインク面を溶かして記録残りの判読を不能にしている。
【００１０】
なお、特許文献１に記載された塗布ローラーの構成としては、特許文献１の図１に示す如く、容器５の中に満たされた処理液６を直接塗布ローラー４に接触させ、その塗布ローラー４を使用済みインクリボン２の外周面に押し付ける構成としている。
【００１１】
図４は他の従来の消去機能付き熱転写プリンタの概略を示す正面図であり、消去ユニット４０の部分以外はすべて図３の消去機能付き熱転写プリンタと同じ構成であり、同一要素には同一番号を付し、重複する説明を省略する。図４において、消去ユニット４０が図３に示す消去ユニット３０と異なるところは、接触手段としての塗布ローラー３１の代わりにフェルト材から成るスキージー４１を用いているところである。
【００１２】
すなわち、処理液を含浸したスキージー４１を使用し、消去ユニット４０に設けた接触手段としてのスキージー４１を、インクリボン巻き取り軸１２に巻き取られた使用済みのインクリボン１３ｂの外周面に押し付けることによってインクリボン１３ｂのインク面を溶かして記録残りの判読を不能にしている。
【００１３】
なお、特許文献２に記録されたスキージーの構成としては、特許文献２の図４に示すように、容器２９の中に満たされた処理液３２に直接スキージー３１の一端を接触させ、そのスキージー３１の他端を使用済みインクリボンの外周面に押しつける構成としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】実開昭６２−５８６５５号公報（第１図）
【特許文献２】実開昭５９−１０３７７８号公報（第３図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、従来技術における処理液を含浸した接触手段の消去スキージー自体は柔軟体であるために、インクリボンに一定圧力で接触できない。その結果、記録跡の消去にムラが発生して不完全な消去になってしまうという課題がある。
【００１６】
本発明はこのような従来の課題を解決するために考案されたものであり、その目的は処理液を含浸した消去スキージーにテンションを与えることによって、インクリボンを所定の圧力で押圧し安定した消去動作を行うことのできる消去機能付き熱転写プリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、インクリボンのインクを記録紙に熱転写するとともに、処理液が含浸された接触手段をインクリボンに接触させてインクリボンに残った記録跡を消去する熱転写プリンタにおいて、接触手段は、処理液が貯留された貯留容器に一端が浸漬された長尺状の弾性体からなり、その他端は、当該接触手段が屈曲した状態でインクリボンに接触することによりその復元力でインクリボンに圧接されていることを特徴とする。
【００１８】
また、接触手段には、復元力を増幅させる板バネがさらに備えられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、処理液が含浸された接触手段による記録跡の消去が安定して確実に行
えるという効果が得られる。
【００２０】
また、接触手段には、その復元力を増幅させるための板バネがさらに備えられているので、インクリボンに対する十分な押圧力が付勢されるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態である消去機能付き熱転写プリンタの概略を示す概略図である。
【図２】図１の部分拡大図である。
【図３】従来の消去機能付き熱転写プリンタの概略を示す概略図である。
【図４】他の従来の消去機能付き熱転写プリンタの概略を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態である消去機能付き熱転写プリンタの概略を示す概略図である。図２は図１の部分拡大図である。図１において、熱転写プリンタ１の基本的な構成は従来の熱転写プリンタ１００と同様であるから、同じ構成要素には同じ符号と名称とを付して詳細な説明は省略する。
【００２３】
図２に示すように、熱転写プリンタ１に備えられた消去ユニット１０は、処理液９を貯留した消去液タンク４と、消去液タンク４に保持された接触手段としての消去スキージー３と消去スキージー３を支持する板バネ８とから構成されている。消去スキージー３は発泡樹脂又はフェルト等から成り湾曲した形状をしており、消去スキージー３の下部は消去液タンク４の壁に突き当てられて固定されている。消去スキージー３の下部は処理液９に浸漬されており、毛細管現象によって処理液９を吸い上げて上部へ送る。
【００２４】
なお、処理液は、溶媒性と接着性の２種類があり、溶媒性処理液としては、例えば、エタノール、イソプロピルアルコール、プロピレングリコール、エチレングリコール、グリセリン、ひまし油などを使用できるが、とりわけプロピレングリコール、エチレングリコール、グリセリン、ひまし油は他に比べ揮発性が低いためより好ましい。接着性処理液としては、液体状に貯留されている状態では固化されず、インクリボンに塗布されて薄膜上になることによって固化され、インクリボンを接着するものが挙げられる。
【００２５】
消去スキージー３の上部は消去液タンク４の上面から突出しており、先端部を除いて消去液タンク４下面に接合された薄板金属又は強度のある樹脂板から成る薄い板バネ８に沿って接合され積層されている。消去スキージー３の先端３ａは板バネ８によって付勢されるテンション（押圧力）によって使用済みインクリボン１３ｂに圧接されている。
【００２６】
図示しないリボンカセットをプリンタケース７にセットする際に、使用済みインクリボン１３ｂはシリコーン等の樹脂板から成る安定位置部材Sの上を通した後に、インクリボン巻き取り軸１２に巻き取られる。インクリボン１３ｂのロール外径は巻き取られるにつれて次第に大きくなるように変化する。しかし、消去スキージー３が接触する使用済みインクリボン１３ｂの位置を常に一定にすることができるので、消去スキージー３による押圧力が安定して確実な消去作業が行える。
【００２７】
次に、本発明の実施の形態の効果について説明する。消去スキージー３に板バネ８によってテンションが与えられるので、消去スキージー３の先端３ａが使用済みインクリボン１３ｂへ圧接される際の押圧力が安定し、記録跡の消去を確実に行うことができる。また、使用済みインクリボン１３ｂを安定位置部材Ｓで支持するようにしたので、消去スキージー３によるインクリボン１３ｂへの押圧力が安定し、記録跡の消去を確実に行うことが
できる。
【符号の説明】
【００２８】
１  熱転写プリンタ
３  消去スキージー
４  消去液タンク
６  記録紙
８  板バネ
９  処理液
１２  インクリボン巻き取り軸
１３  インクリボン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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