(57)【要約】【課題】人の身体への当たりが柔らかくてフィット性・クッション性に優れた背もたれを提供する。【解決手段】背もたれ板１６の少なくとも前面に多数の縦長凸条４９が形成されており、腰当て部１６ａの箇所はその左右両端部がバックフレーム１８に両端支持の状態で取り付けられている。背もたれ板１６は、ゴム性を有する樹脂素材からなっており、バックフレームに取り付けていない状態では人が手で持って簡単に押し曲げできるほどの弾性（柔軟性）を有している。ゴム性を有することにより、人の身体にならうように変形する性質が高いため、使用者に快適なもたれ心地を与えることができる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の身体を直接に又はクッション材のような緩衝材を介して支持する樹脂製支持板であって、弾性に抗して曲がり変形する可撓性を備えていると共に、少なくとも表面に多数の細長い凸条群又は溝条群を形成しており、更に、周辺部の複数箇所に、人の体圧で曲がり変形することを許容した状態でフレーム類に取り付けられる取り付け部を設けている、
身体支持板。
【請求項２】
前記凸条群又は溝条群は略平行に延びるように形成されており、これら凸条群又は溝条群を人の身長方向と同じ方向に長く延びている、
請求項１に記載した身体支持板。
【請求項３】
人の身体を直接に又はクッション材のような緩衝材を介して支持する樹脂製支持板であって、ゴム状の性質を有して人の体圧によって弾性変形する素材から成っており、その周囲のうち複数箇所に、フレーム類に両端支持の状態で取り付けられる取り付け部を設けている、
身体支持板。
【請求項４】
背もたれ板と座板とのうち少なくとも背もたれ板が請求項１〜３のうちのいずれかに記載した身体支持板から成っていて背もたれ板の裏側にはバックフレームを配置している椅子であって、
前記背もたれ板の前面は、当該前面に上下長手の多数の凸条又は溝条を形成することによって平断面凹凸状に形成されていると共に、前記背もたれ板の下端は着座した人の腰部よりも下方に位置しており、背もたれ板の上部をバックフレームに取り付け、背もたれ板のうち着座した人の腰が当たる部分はその左右両端部をバックフレームに取り付けることによって両端支持の状態になっている、
椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、椅子の背もたれ板や座板のような身体支持板、及び椅子に関するものである。ここで身体支持板の例としては、椅子の背もたれ板や座板の他に、例えばベッド類の敷きマットや担架の支持板が挙げられる。また、椅子にはソファーや車両用シート等の各種のものが含まれる。
【背景技術】
【０００２】
背もたれを備えた椅子において、着座した人の身体へのフィット性・クッション性を高めて座り心地を良くするための改良が数多く提案されている。その一例として特許文献１には、背もたれ板及び座板を薄い可撓性素材で構成した椅子において、背もたれ板及び座板に前後長手の多数のスリット群を形成することによって人の身体へのフィット性を高めた椅子が開示されている。
【０００３】
他方、事務用椅子の背もたれは、樹脂製のアウターシェルに樹脂製のインナーシェルを取り付けて、インナーショルの前面にクッション材を張っている構造が多いが、これに対して本願出願人は、特許文献２において、インナーシェル（インナー板) の左右側部に水平状等のスリット群を形成することにより、当該インナーシェルの特に左右側部が後ろ向きに大きく撓み変形することを許容せしめ、かつ、インナー板の上部と下部とをバックフレームに取り付けて左右両側部を自由端の状態となすことによって変形の容易性を格段に向上させた椅子を開示した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２９６９２９０号公報
【特許文献２】特開平２００５−１５２０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の背もたれのインナーシェル（インナー板）はその前面を凹凸のない滑らかな面と成すように配慮されている。これは、インナーシェルが例えばポリプロピレンのように撓み変形（曲がり変形）はしても肌触りは硬く感じる樹脂を素材としていることに起因しており、使用者が突き上げ感や違和感を受けることを回避するため、インナーシェルの前面を滑らかにしていると言える。
【０００６】
他方、人の身体の表面の神経の分布は一様ではなく、敏感な部分も鈍感な部分もある。また、背もたれのインナーシェルの前面が滑らかであることが必ずしもフィット性の向上につながる訳ではなく、インナーシェルが人の背中に部分的に当たって却って違和感を感じる場合もある。更に、背もたれのフィット性もクッション性も人の背中に当たる部分の素材が大きく影響している。
【０００７】
特許文献２に開示した背もたれは、平板状のインナーシェルを前提として、取り付け構造とスリット群の形態とを工夫したもので、従来品に比べて格段に高いフィット性とクッション性とを得ることができた。本願発明は、特許文献２とは異なる視点に立ち、人の身体への当たりが柔らかい支持板を提供することを主たる目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
例えば椅子のインナーシェル（背もたれ板）の場合、着座した人に快適なもたれ心地を提供する要因として、形態と素材とが大きな要素となる。そして、従来は、人の身体への当たりの柔らかさを確保するためにインナーシェルの表面を滑らかにし、また、形態の保持性の点から素材としてインナーシェルをポリプロピレンのような比較的剛性が高い樹脂
を使用していたと言える。本願発明者は、背もたれ用インナーシェルのような身体用支持板について、形態と素材との両面について従来技術と異なる視点に立って研究することにより、本願発明を完成させるに至った。
【０００９】
本願発明は、各請求項に記載された発明を含んでいる。このうち請求項１の発明は、人の身体を直接に又はクッション材のような緩衝材を介して支持する樹脂製支持板であって、弾性に抗して曲がり変形する可撓性を備えていると共に、少なくとも表面に多数の細長い凸条群又は溝条群を形成しており、更に、周辺部の複数箇所に、人の体圧で曲がり変形することを許容した状態でフレーム類に取り付けられる取り付け部を設けている。この場合、フレーム類とは支持板の変形を許容する状態で支持する部材をいい、具体的な形態に限定はない。
【００１０】
請求項２の発明は請求項１の好適例であり、この発明では、前記凸条群又は溝条群は略平行に延びるように形成されており、これら凸条群又は溝条群を人の身長方向と同じ方向に長く延びている。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は２と同様に、人の身体を直接に又はクッション材のような緩衝材を介して支持する樹脂製支持板であり、この支持板は、ゴム状の性質を有して人の体圧によって弾性変形する素材から成っており、その周囲のうち複数箇所に、フレーム類に両端支持の状態で取り付けられる取り付け部を設けている。
【００１２】
この請求項３において、「ゴム状の性質を有する」とは、例えば背もたれのインナーシェルに使用した場合に、一般成人が両端部を手で持って簡単に曲げ変形させ得るような弾性を備えていることをいい、合成ゴム（例えばウレタンコム）のような外観を呈していることが多い（機械的性質としては、ポリプロピレンのような樹脂と異なって、圧縮に対する弾性係数が大きい）。構造的には、分子が架橋構造によって結合していることが多いと解される。なお、請求項３では表面及び裏面が滑らかである態様も含まれるが、請求項１，２と同様に少なくとも表面に凸条群又は溝条群を形成することや、裏面のみに凸条群や溝条群を形成することも可能である。
【００１３】
請求項４の発明は、背もたれ板と座板とのうち少なくとも背もたれ板が請求項１又は２に記載した身体支持板から成っていて背もたれ板の裏側にはバックフレームを配置している椅子であり、前記背もたれ板の前面は、当該前面に上下長手の多数の凸条又は溝条を形成することによって平断面凹凸状に形成されていると共に、前記背もたれ板の下端は着座した人の腰部よりも下方に位置しており、背もたれ板の上部をバックフレームに取り付け、背もたれ板のうち着座した人の腰が当たる部分はその左右両端部をバックフレームに取り付けることによって両端支持の状態になっている。
【発明の効果】
【００１４】
既述のように、従来の椅子における背もたれのインナーシェルはその表面を滑らかに形成しているが、本願発明者が背もたれのインナーシェルに適用したところ、本願発明の請求項１のように支持板の表面に凸条群又は溝条群を形成しても特段の違和感を感じることはなく、むしろ、身体への片当たりを抑制できることも期待できる。そして、特許文献１のようにスリット群を形成した場合は、スリットが支持板の表裏両側に開口しているため、人の体圧によって隣り合ったスリットの間隔を拡げる傾向を呈して過度に変形し過ぎることがあるが、本願請求項１のように凸条群又は溝条群を形成すると、支持板は曲がり変形を許容しつつ過度に広がることを抑制して、人の身体に対する支持安定性を確保することができる。
【００１５】
請求項１の場合、凸条又は溝条の向きに限定はないが、請求項２のように凸条又は溝条
を人の身長方向（すなわち頭から足の方に延びる方向）に長く延びるように形成すると、特に背中を支持する場合に違和感がなくて好適であった。
【００１６】
請求項３の発明は素材の面から見た本願発明の特徴であり、この請求項３のように支持板の素材としてゴム状性質を有する素材を採用すると、人の身体への当たりが柔らかいのみならず、人の身体に対するフィット性・クッション性も格段に向上させることができる。この請求項の構成を請求項１，２及び４と組み合わせることにより、身体の当たりの柔らかさに特に優れた支持板を得ることができて好適である。
【００１７】
請求項４の発明のように椅子の背もたれ板に適用すると、もたれかかった状態での身体への当たりの柔らかさを確保できると共に、体格の違いに関係なく身体になじむように変形するフィット性に優れており、従来にない優れたもたれ心地を有する椅子を提供することができる。特に、背もたれ板の素材を請求項３のゴム状素材と成すと、人の身体への当たりの柔らかさとフィット性とを向上しつつ、背もたれ板が伸び変形することによってクッション性も向上できて、特に好適である。
【００１８】
また、背もたれが後傾する椅子の背もたれ板に適用して請求項１のように凸条群又は溝条群を上下に長く延びる状態に形成すると、人は背中に対する違和感は全く感じず、また、例えば背もたれ板で人の身体を直接に受ける場合、身体の上下方向の滑りが極めて良好となり、いわゆるシャツ捲れを防止できる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係る椅子の概略斜視図である。
【図２】（Ａ）は椅子の概略右側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図３】椅子の概略背面図である。
【図４】座と背もたれとの連動関係を示す機構図である。
【図５】（Ａ）概略背面図、（Ｂ）は背もたれの側面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ−Ｄ視断面図である。
【図６】図３のVI−VI視断面図である。
【図７】図３の VII-VII視断面図である。
【図８】図３の VIII-VIII視断面図である。
【図９】他の実施形態を示す図である。
【図１０】更に他の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図８では椅子（事務用回転椅子）の背もたれ板に適用した第１実施形態を示している。
【００２１】
(1).椅子の概要
図１は椅子の概略斜視図、図２のうち（Ａ）は椅子の概略右側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、図３は椅子の概略背面図である。まず、これらの図に基づいて椅子の概要を説明する。
【００２２】
椅子は、脚１と座２と背もたれ３とを備えている。脚１は、水平状に延びる枝足４の群と脚支柱（ガスシリンダ）５とを備えており、脚支柱５の上端に上向き開口のベース６を取り付けている。座２は、座受け枠７とその上面に取り付けた座板（明瞭には図示せず）とを備えており、座板にクッションを張っている。
【００２３】
ベース６の左右両側には、後部を背支柱８ａと成した揺動フレーム８が配置されており、揺動フレーム８は、その前端部を中心にして後傾動するようにベース６に左右長手の第１支軸９で取り付けられている。そして、座受け枠７の前部とベース６とは左右２本の前部支持リンク１０で連結され、座受け枠７の後部と左右の揺動フレーム８とは２本の後部支持リンク１１によって連結されている。図３に示すように、左右の背支柱８ａはその上部において補強材８ｃで連結されている。
【００２４】
前部支持リンク１０は左右長手の第２支軸１０′によってベース６に連結されていると共に、第３支軸１２によって座受け枠７に回動可能に連結されており、また、後部支持リンク１１は第４支軸１３によって揺動フレーム８に回動可能に連結されていると共に、第５支軸１４によって座受け枠７に回動可能に連結されている。前後支持リンク１０，１１は人が着座していない状態で側面視後傾しており、このため、人が着座すると前後支持リンク１０，１１は後傾動する。ベース６において第２支軸１０′が嵌まるように形成した穴は側面視で略前後に延びる長穴になっている。
【００２５】
図２（Ａ）に簡単に示すように、ベース６の内部には、第２支軸１５の後退動を弾性的に支持する圧縮コイルばね１５が配置されている。圧縮コイルばね１５は背もたれ３の後傾動を弾性的に支持するばね手段の一例であり、人が着座しただけでは全く又は殆ど縮み変形せず、人が背もたれ３にもたれ掛かると縮み変形するように強さを設定している。図２から容易に理解できるように、本実施形態の椅子は、第２支軸１０′が長穴に沿ってスライドすることで座２が背もたれ３の後傾動に連動して後退動及び後傾動するシンクロタイプになっているが、背もたれ３のみが後傾するタイプであっても良いことはいうまでもない。
【００２６】
背もたれ３は、本願発明を適用した背もたれ板１６を主要要素としている。図面では背もたれ板１６はその前を露出させているが、クッション材等の緩衝材又は表皮材を配置すことも可能である。背もたれ板１６は、人がもたれ掛かっていない状態で全体として後傾しつつ、平面視では全体として前向き凹状に湾曲している。また、下部は、着座した人の腰に当たる部分を中心にして上下適宜範囲は、側面視で前向き凸状に湾曲している（この部分を腰当て部と称して符号１６ａで示す）。更に、上部は前向き凸状に湾曲した肩当て部１６ｂになっている。勿論、肩当て部１６ｂを設けずに、上部を単純な後傾姿勢と成すことも可能であり、また、肩当て部１６ｂを設けることに代えて又はこれに加えてヘッドレストを一体に設けることも可能である。
【００２７】
背もたれ板１６のうち肩当て部１６ｂの背面部は左右長手のアッパーフレーム１７を介して背支柱８ａに取り付けられている。また、背もたれ板１６のうち腰当て部１６ａの頂点部はその左右端部がロアーフレーム１８及び第６軸１９を介して前進用傾動フレーム２０に取り付けられており、更に、背もたれ板１６の左右中間部の下端（従って腰当て部１６ａの左右中間部の下端）は、第７支軸２１を介して前進用傾動フレーム２０のブラケット２２に連結されている（前進用傾動フレーム２０については後述する）。
【００２８】
(2).背もたれの自動前進機構
ところで、人が椅子に腰掛ける場合、つねに深く腰掛けるとは限らず、浅く腰掛ける場合も多い。その場合、背もたれが人の腰に当たっていないと人の姿勢が不安定になる虞がある。そこで本実施形態では、人が着座したら背もたれ板１６の下部（換言すると背もたれ３の下部）を前進動させることにより、人が浅く腰掛けても人の腰を背もたれ板１６の腰当て部１６ａで支持し、かつ、人が深く腰掛けた場合はばね手段に抗して背もたれ板１６の腰当て部１６ａを後退させることにより、人が深く腰掛けることを阻害しないようにしている。この点を図４に基づいて説明する。
【００２９】
前記した前後支持リンク１０，１１は、人の着座で背もたれ３の下部を前進させる連動手段（自動前進機構）の要素となるものであり、前後支持リンク１０，１１が側面視で後傾していることにより、人の着座によって座２は後傾しつつ下降動し、座２の後傾動及び下降動が図４の骨組み図に示す連動手段によって背もたれ板１６の腰当て部１６ａの前進動に変換される。以下、説明する。
【００３０】
連動手段の一環として、左右の揺動フレーム８の後部には左右長手の第８支軸２４によって前進用傾動フレーム２０が連結されている。前進用傾動フレーム２０の後部は側面視で上向きに延びる起立部２０ａになっており、この起立部２０ａに、前記ロアーフレーム１８が第８支軸２４によって回動可能に連結されていると共に、起立部２０ａに形成したブラケット２２に、背もたれ板１６の下端が第６支軸１９で連結されている。
【００３１】
従って、前進用傾動フレーム２０が前進動すると背もたれ板１６の腰当て部１６ａは前進動するが、この場合、背もたれ板１６の上部が取り付くアッパーフレーム１７を背支柱８ａに対して上下動可能に取り付けることにより、背もたれ板１６の腰当て部１６ａが大
きく前進動することを容易ならしめている。アッパーフレーム１７を背支柱８ａに対して上下動させる構造は図２（Ｂ）に表示している。
【００３２】
すなわち、図２（Ｂ）に表示されているように、アッパーフレーム１７に上下２本の左右横長ピン２５で中空状体２６を連結し、中空状体２６を、背支柱８ａの上端に設けたガイド筒２７に上下スライド自在に嵌め入れている。そして、ガイド筒２７に内蔵したばね２８により、アッパーフレーム１７を上向きに付勢している。ばね２８の上端は下部の横長ピン２５で支持しているが、他の支持構造を採用してもよい。いうまでもないが、背もたれ板１６の上部を上下動可能に支持する機構は様々の構造を採用できる。
【００３３】
図４に戻って連動手段の説明を続ける。前進用傾動フレーム２０を揺動フレーム８に連結している第８支軸２４は、前進用傾動フレーム２０の左右外側に配置された左右の第１連動リンク２９に挿通しており、第１連動リンク２９の後端と前進用傾動フレーム２０とは第９支軸３０で連結されている。従って、前進用傾動フレーム２０と第１連動リンク２９とは第８支軸２４を中心にして一緒に回動する。第１連動リンク２９は第８支軸２４よりも前方に延びる前向き突出部２９ａを有している。
【００３４】
第１連動リンク２９の左右外側には、第８支軸２４から手前に延びる第２連動リンク３１が配置されており、第２連動リンク３１の後端に第８支軸２４が貫通している。従って、前進用傾動フレーム２０の前端部と第１連動リンク２９と第２連動リンク３１の後端とが第８支軸２４によって連結されている。第２連動リンク３１は第８支軸２４を中心にして回動可能であり、かつ、その前端部には両部材３１，１１の相対回動を許容するための長穴３１ａが形成されており、この長穴３１ａに、後部支持リンク１１と座受け枠７とを連結した第５支軸１４が貫通している。
【００３５】
左右の第２連動リンク３１は左右長手の後部補助バー３２で連結されており、後部補助バー３２に第１連動リンク２９の前向き突出部２９ａが上方から当たっている。更に、第８支軸２４には背もたれ前進用ばね手段の一例として後部ねじりばね３３が被嵌しており、この後部ねじりばね３３の後ろ向き端部３３ａを第９支軸３０（又は第１連動リンク２９）に下方から当てて前向き端部３３ｂを後部補助バー３２（第２連動リンク３１に当ててもよい）に下方から当てている。従って、第１連動リンク２９及び前進用傾動フレーム２０は後部ねじりばね３３によって第８支軸２４を中心に前傾する方向に付勢されている。換言すると、背もたれ板１６の腰当て部１６ａは後部ねじりばね３３によって前進する方向に付勢されている。
【００３６】
他方、左右の後部支持リンク１１は前部バー３４によって一体に連結されており、第４支軸１３にばね手段の一例として前部ねじりばね３５を被嵌し、その一端部３５ａを前部補助バー３４（又は後部支持リンク１１）に下方から当て、前部ねじりばね３５の他端部３５ｂは例えばベース６の背面（或いは揺動フレーム８の下面）に当てている。従って、後部支持リンク１１は前部ねじりばね３５によって前傾方向に付勢されている。前後の支持リンク１０，１１はストッパー手段で前向き回動姿勢が保持されている。ストッパー手段としては、例えば、後部支持リンク１１を座受け枠７の下面に当てるとよい。また、前後支持リンク１０，１１の後傾姿勢を規制するストッパー手段としては、第５支軸１４を揺動フレーム８に上方から当てたらよい。
【００３７】
人が着座すると、座２は前部ねじりばね３５に抗して下降動及び後傾動し、これに伴って第２連動リンク３１が前傾することにより、前部補助バー３４が下降する。すると、第１連動リンク２９に対する前部補助バー３４による規制がなくなるため、後部ねじりばね３３により、前進用傾動フレーム２０は前傾する。これにより、背もたれ板１６の腰当て部１６ａが前進する。その結果、人が浅く腰掛けても、人の腰部が腰当て部１６ａで支持
される。また、第２連動リンク３１が前傾しても第１連動リンク２９の前向き突出部２９ａは後部ねじりばね３３に抗して後傾することが許容されているため、人が深く腰掛けた場合は、背もたれ板１６の腰当て部１６ａは前進動しない。なお、後部ねじりばね３３のばね力よりも前部ねじりばね３５のばね力を大きく設定している。
【００３８】
人が着座することで背もたれ板１６の腰当て部１６ａを前進させる手段としては他の機構も採用できる。また、人の着座によって背もたれ板（或いは背もたれ）１６の全体を前進させることも可能である。更に、本願発明を椅子に適用する場合は、人の着座で背もたれ板の一部又は全部が前進しなくても良いことはいうまでもない。
【００３９】
(3).背もたれ板の形態・構造
次に、背もたれ板１６の形態の詳細を主として図５以下の図面に基づいて説明する。図５のうち（Ａ）は概略背面図、（Ｂ）は背もたれの側面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ−Ｄ視断面図、図６は図３のVI−VI視断面図、図７は図３の VII-VII視断面図、図８は図３の VIII-VIII視断面図である。
【００４０】
背もたれ板１６は、例えばエラストマーを含む樹脂ように、見掛けにおいてゴム状性質を有する樹脂素材からなっており、背もたれ板１６は椅子に組み込んでいない状態では、一般の成人が手で持って簡単に曲げ変形させることができる。一般的には、ウレタンゴムのように艶のない外観を呈している場合が多いと言える。樹脂に限らず、いかなる素材も厳密に計測すると曲げ・引っ張り・圧縮に対して弾性変形はするが、ゴム状素材はその程度が顕著であることであり、本実施形態の背もたれ板１６は、圧縮によって弾性変形することを視認できる程に、ゴム状性質を有することが見掛け上においても表れている。
【００４１】
背もたれ板１６には、その表裏両面（前後両面）に縦長の多数の凸条群３７，３８を形成しており、このため、背もたれ板１６の表裏両面とも平断面は凹凸状になっている。なお、凸条と溝条とは相対的な概念であり、どこを基準にするかで表現が異なるが、本実施形態では凸条として表示している。
【００４２】
背もたれ板１６の表面に形成している前凸条３７は、腰当て部１６ａにおいては、その左右中間部を除いて、左右両端部に行くに従って高さが高くなるように設定している。これは、背もたれ板１６の曲率をあまり大きくすることなく、人の腰部に倣わせるためである。また、前凸条３７はその高さが高いほど倒れ変形しやすくなって人の身体に対する当たりが柔らかくなるが、本実施形態では、人の腰の左右背面部への当たりを柔らかくする効果も発揮されているといえる。
【００４３】
腰当て部１６ａの左右両側部を除いた箇所では、前凸条３７の高さはほぼ一定になっている。また、裏凸条３８の高さも全体にわたってほぼ一定になっている。背もたれ板１６の板厚に対する前凸条３７及び裏凸条３８の高さは必要に応じて設定できる。また、隣り合った凸条３７，３８のピッチも、人の身体やの当たり具合やデザイン等の種々の要素を勘案して設定できる。前面又は裏面若しくは前後両面において、凸条３７，３８の密度（換言するとピッチ）を場所によって異ならせることも可能である。
【００４４】
本実施形態では、前凸条３７と裏凸条３８とを前後に重なるように配置しているが、前後の凸条３７，３８を左右にずらしたり、前後の凸条３７，３８の左右ピッチを変えたりすることも可能である。背もたれ板１６を薄い透明又は半透明若しくは透光性と成すことも可能であり、このような場合、前後の凸条３７，３８を同じ位置に形成していると、凸条３７，３８の位置が揃うため体裁が良い利点がある。また、背もたれ板１６は平面視での形状が変わるように弾性変形するが、前後凸条３７，３８の位置が一致しているとこのような変形がしやすくなる利点がある。
【００４５】
図５（Ｃ）及び図６に示すように、背もたれ板１６における腰当て部１６ａの左右端部の裏面には、ロアフレーム１８に取り付けるための軸受け部３９を突設しており、こる軸受け部３９を例えばボルト（ピンでも良い）４０でロアフレーム１８に相対回動可能な状態で連結している。ロアフレーム１８は平面視で前向き凹状に反っており、その左右中間部を挟んだ両側に設けたブラケット部１８ａを第６支軸１９で前進用傾動フレーム２０の起立部２０ａに連結している。
【００４６】
ロアフレーム１８と背もたれ板１６の腰当て部との間には、背もたれ板１６の腰当て部１６ａが人の体圧によって後方に沈むように変形する（前向き凹の曲率が大きくなるように変形する）ことを許容するに十分な空間が空いている。
【００４７】
背もたれ板１６における左右中間部の下端には後ろ向きボス部４１が形成されており、このボス部４１が第７支軸２１で前進用傾動フレーム２０のブラケット２２に相対回動可能に連結されている。
【００４８】
図８に示すように、背もたれ板１６の上端は後ろ向きに突出した水平片４２になっており、この水平片４２の下方に、水平状に延びる上横長リブ４３を形成し、水平片４２と上横長リブ４３との間にアッパーフレーム１７の前向き部１７ａを挟み込んでいる。また、アッパーフレーム１７は側断面で前向き凹状に湾曲しており、背もたれ板１６における肩当て部１６ｂの下部裏面には、アッパーフレーム１７の下部が重なる厚肉状の下横長リブ４４を形成している。アッパーフレーム１７と背もたれ板１６との取り付けは、強制嵌合やねじ止め、或いは接着等の適宜の手段を採用できる。
【００４９】
アッパーフレーム１７との間には空間が空いているため、肩当て部１６ｂは後ろ向きに沈むような状態に多少は弾性変形し得る。但し、背もたれ板１６の肩当て部１６ｂには上下の横長リブ４２，４３が存在するため剛性が高くなっており、このため、大きくは変形しない。これは、背もたれ板１６が過度に変形しすぎると却ってもたれ心地が悪くなるためである。
【００５０】
本実施形態では、背支柱８ａとアッパーフレーム１７とロアフレーム１８と前進用傾動フレーム２０とが請求項４に記載したバックフレームを構成している。いうまでもないが、バックフレームの形態は自由に設定できる。背支柱は揺動フレームとは別体の構成とすることも可能であり、または、揺動フレーム等の部材は板金加工品でなくても良いことはいうまでもない。
【００５１】
(4).まとめ
すでに説明したように、人が着座すると座２が下降して背もたれ板１６の腰当て部が前進する。また、着座した人が背もたれ板１６にもたれ掛かると、背もたれ板１６は後傾動する。そして、背もたれ板１６が側面視及び平面視で大きく弾性変形することにより、高いフィット性とクッション性とを確保できる。また、背もたれ板１６で人の身体を直接に受ける場合であっても、前凸条３７によって突き上げを受けることはない。
【００５２】
ゴム状の性質を有する素材の場合、身体への当たりの柔らかさや柔軟性（弾性）に優れているが、例えばスリットの群を形成すると過度に広がり変形して、身体に対する支持機能が却って低下する虞がある。これに対して本実施形態では、ゴム状の性質を有しつつ凸条３７，３８を形成したものであるため、背もたれ板１６が過度に広がり変形することはなく、使用者は快適なもたれ心地を体感することができる。
【００５３】
ところで、ロッキング椅子では、背もたれにもたれ掛かったとき、人の臀部と座との相
対位置は一定であるのに対して座と背もたれとが離反する傾向を呈することに起因したいわゆるシャツ捲れの現象が生じることが多いが、本実施形態では、ロアーフレーム１８が平面視で前向き凹部状でその後部が前進用傾動フレーム２０に連結されているため、着座した人が背もたれ板１６にもたれ掛かる、ロアーフレーム１８は側面視で前傾する傾向を呈して、背もたれ板１６も下降する傾向を呈しており、このため、座２と背もたれ板１６との相対距離が大きくなることを防止または抑制してシャツ捲れの現象を防止または著しく抑制できる利点がある。
【００５４】
なお、本実施形態の背もたれ板１６はその前面を露出した状態にしているが、図５（Ｃ）に示すように、背もたれ板１６の前面に薄い可撓性の表面板４５を重ねることや、図５（Ｃ）に二点鎖線で示すように、背もたれ板１６の前面にクッション層４６をインサート成形等の適宜手段で設けることも可能である。もちろん、表面板４５とクッション層４６とを併用することも可能である。背面は露出したままでも良いし、カバーを設けても良い。
【００５５】
本実施形態のように背もたれ板に適用する場合、背もたれ板の上部は、その左右中間部のみをアッパーフレーム１７に取り付けても良い。また、背もたれ板をその上端よりもある程度下方の部位においてアッパーフレーム１７に取り付けることにより、アッパーフレーム１７よりも上方の部分を自由端となし、人がもたれ掛かるとこの自由端の部位がその付け根を中心にして後方に倒れ変形するように構成することも可能である。
【００５６】
背もたれ板１６の腰当て部１６ａを強制的に押すランバーサポートを設けることも可能であり、本実施形態の背もたれ板１６は容易に変形するため、ランバーサポートを有する椅子に適用するとその価値がより一層発揮される。
【００５７】
(5).他の実施形態
図９及び図１０では他の実施形態を示している。この実施形態では、椅子の背もたれ板に限定せずに、身体用支持板４８の例として表示している。図９のうち（Ａ）に示す例では、表裏に凸条４９を形成した場合において、前凸条４９よりも裏凸条４９の高さを高くしており、（Ｂ）に示す例では前面のみに凸条４９を形成している。
【００５８】
（Ｃ）に示す例では、支持板４８の前面には溝条５０を形成して裏面には凸条４９を形成している。（Ｄ）に示す例では、支持板４８の表面には縦凸条４９を形成して裏面には縦凸条４９と横凸条５０との群を形成している。この場合、裏面の横凸条５１を平面視凹状に形成することにより、支持板４８の撓み易さが縦方向と横方向とで変わるように設定している。一点鎖線で示すように、前面にも横長の横凸条５１を形成することは可能である。（Ｅ）に示す例では、支持板４８の表面には細幅で高さの高い凸条４９を形成し、裏面には高さが低くて幅広の凸条４９を形成している。
【００５９】
（Ｆ）（Ｇ）に示す例では、支持板の表裏に円形等の突起の群を形成している（（Ｇ）は（Ｆ）のＧ−Ｇ視断面図であ。）。突起５２の形状は角形等の手段の形態を採用できる。
【００６０】
図１０のうち（Ａ）（Ｂ）に示す例では、支持板４８の前面に縦横の格子状凸条４９を形成しており（（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である）、（Ｃ）に示す例では、支持板４８の前面に斜め格子状の凸条４９を形成している。（Ｄ）に示す例では支持板の前面に縦凸条４９を形成して裏面には横長凸条４９を形成している（（Ｅ）は（Ｄ）のＥ−Ｅ視断面図である。）。（Ｆ）（Ｇ）に示す例では、凸条４９は支持板４８の周縁よりも内側に形成されており、かつ、（Ｇ）に示す例では、凸条４９は断続的に形成されている。
【００６１】
以上の各例は背もたれ板を一体構造とした場合であったが、図１０（Ｈ）（Ｉ）ではインサート成形法や二色成形法、ある対は接着等によって複合構造とした例を示している。このうち（Ｈ）に示す例では、平板状の基層４８ａと凸条４９を有する凹凸層４８ｂとが一体化されている。凹凸層４８ｂはゴム状素材又はエラストマー等の純然たるゴム素材と成すのが好ましい。（Ｉ）に示す例では、凸条４９のみをゴム状素材で形成している。
【００６２】
(6).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば適用対象としては、椅子の座板に使用することも可能である。また、支持板の外径や厚さなどは対象品に応じて種々に設定できる。
【００６３】
(7).第１本実施形態の利点
本実施形態は背もたれ付き椅子に関する独自の改良を含んでいる。この点を次に述べる。
【００６４】
さて、椅子には様々の種類があり、それぞれの種類に応じて様々の改良がなされている。その例として例えば特許文献１（特公昭４４−２０７８４号公報）には、着座した人が背もたれにもたれ掛かると座が前傾する椅子が開示されており、他方、特許文献２（特公昭４６−２７５１７号公報）には、人が着座すると座がその前後略中間部を中心にして側面視で傾動し、この座の後傾動に連動して背もたれが傾動するようになっている椅子が記載されている。両特許文献とも、背もたれを座に連動させる手段としては一種のリンク機構を採用している。
【００６５】
特許文献１のものは、人が着座しただけでは座及び背もたれとも姿勢に変化はなく、着座者が背もたれに凭れ掛かって背もたれに大きなモーメントが掛かると、テコの原理で座の後部が上向きに突き上げられて座を前傾させるものであり、その目的は、ロッキング状態で人の身体を伸ばしやすくすることによって安楽状態を確保せんとするものである。
【００６６】
他方、特許文献２では、例えば人が座の前部に腰掛けると背もたれは大きく前傾して人を前傾姿勢に押し勝手となり、すると、使用者は不快感を感じて座り位置を後ろにずらすことになる。すなわち、特許文献２は、使用者が座の前部に腰掛けるいわゆるチョン掛け（或いはチョイ掛け）を行うと不快感を与えることにより、正しい着座姿勢を取らせるようにしたものである。（以上、背景技術）。
【００６７】
人が椅子を使用する場合、必ずしも深く腰掛けるとは限らず、浅く腰掛けることはよくある。椅子の使い方は人によって様々であるから、椅子の設計思想としては、腰掛け位置が違っていても使用者にできるだけ負担をかけないようにするというユーザーフレンドリーな発想も必要である（オフィス等での業務では浅く腰掛けることは良くあるから、このような使用状態に配慮する必要性は高い）。
【００６８】
しかし、特許文献１のものはロッキング状態のことしか想定されておらず、いわゆる浅く腰掛けた場合への配慮はなんら成されてない。他方、特許文献２のものは、いわば使用者に深く腰掛ける癖をつけさせようとするもので、これも使用者に対する配慮が十分とは言い難い。
【００６９】
更に述べると、着座した人の身体への負担を軽減するためには、人の腰部を支持して背筋を伸ばした状態を採りやすくすることが重要であり、そこで、近年、人の腰椎部分を集中的に支持するランバーサポート付きの椅子が普及しているのであるが、特許文献２のものは背もたれ全体を前傾させるものであるため、椅子の使用者は背もたれの上部を背もたれで押されて猫背状態になってしまい、このため背筋を伸ばすことはできず、従って、特許文献２ではランバーサポート機能は確保することはできない。
【００７０】
更に、特許文献２の構成では、人が浅く腰掛けると座は前傾姿勢になるため、人は上半身を伸ばした直立させた姿勢を採り難いという問題もある。
【００７１】
本実施形態に記載れている背もたれ支持機構は、このような現状の改善も意図しており、よりユーザーフレンドリーな椅子を提供することを課題とするものである。（以上、発明の開示のうち「発明が解決しようとする課題」）。
【００７２】
そして、本実施形態では、上記の課題を解決するための手段として、座と、着座した人の背中と腰とが当たり得る背もたれと、人が着座すると背もたれの少なくとも下部を前向きに突出させる連動手段とを備えているものであるが、この連動手段は、人の着座によって背もたれの少なくとも下部を前進させるばね手段を備えており、背もたれは、ばね手段に抗して後退動させることができる。
【００７３】
更に本実施形態の発明は、好適な態様として、ａ．椅子は背支柱を有する揺動フレームを備えており（背支柱は揺動フレームと一体構造でもよいし別体構造でもよい）、背もたれの上部は背支柱に下降動可能な状態で取り付けられている構造、ｂ．連動手段はリンク機構を備えており、背もたれの少なくとも下部を着座によって前進させるばね手段がリンクを連結する軸に被嵌したねじりばねであること、ｃ．連動手段は起立部を有する背もたれ前進用フレームを備えており、この前進用フレームの起立部に背もたれの少なくとも腰当て部を相対回動可能に連結している、という構成を含んでいる。
【００７４】
本実施形態によると、人が着座すると背もたれの少なくとも下部が前向きに突出するため、人が座に浅く腰掛けても着座者の腰部を背もたれで後ろから支えることができる。すなわち背もたれはランバーサポート機能を発揮できるのであり、このため、いわゆるチョン掛けのように浅い腰掛け状態であっても、使用者の身体への負担を著しく軽減できる。
【００７５】
そして、ばね手段によって背もたれを前進させるものであるため、例えば深く腰掛けた場合には背もたれが前進することを阻止でき、従って、深く腰掛けた場合の不具合が生じることはない。この場合、ばね手段としてねじりコイルばねを使用すると、ばねはリンクを連結するための軸に巻くだけでよいため、ばねの設置スペースは実質的に必要はなく、従って、連動手段を著しくコンパクト化できる利点がある。
【００７６】
また、起立部を有する背もたれ前進用フレームを採用すると、背もたれ前進用フレームは座の下方や背支柱の内側に隠れるように配置できるため、連動手段が椅子の後方向や座の左右外側にはみ出すことを防止して、より一層コンパクト化することができる。また、実施形態のように座の後部の下方において左右に配置されたリンクの群やフレームによって連動手段を構成することによっても、コンパクト化が達成できる。なお、各リンクやフレーム類は板状やパイプ状、中実棒材状など様々の断面形状に設定できる。また、平面視で前向き凹状のロアフレーム１８を使用すると、リンク類を左右背支柱で挟まれた内側の部分にまとめることができるため、よりコンパクト化できる。（以上、発明の効果）。
【符号の説明】
【００７７】
２  座
３  背もたれ
８  揺動フレーム
８ａ  背支柱
１６  背もたれ板
１７  アッパーフレーム
１８  ロアフレーム
３７，３８  凸条
【図１】
2011251197.tif 000003
【図２】
2011251197.tif 000004
【図３】
2011251197.tif 000005
【図４】
2011251197.tif 000006
【図５】
2011251197.tif 000007
【図６】
2011251197.tif 000008
【図７】
2011251197.tif 000009
【図８】
2011251197.tif 000010
【図９】
2011251197.tif 000011
【図１０】
2011251197.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成23年10月19日(2011.10.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の身体を直接に又は緩衝材を介して支持する背もたれ板であって、
ゴム状の性質を有する樹脂素材から成っていて弾性に抗して曲がり変形する可撓性を備えていると共に、少なくとも前面に多数の凸条又は突起若しくは溝条を形成している、
椅子の背もたれ板。
【請求項２】
前記多数の凸条又は溝条は略平行で上下方向に長く延びている、
請求項１に記載した椅子の背もたれ板。
【請求項３】
背もたれに組み込んだ状態で側面視で前向き凸状に湾曲する腰当て部を有しており、前記腰当て部に位置した前凸条の群は、その左右中間部を除いて、左右両端部に行くに従って高さが高くなるように設定されている、
請求項２に記載した椅子の背もたれ板。
【請求項４】
人の身体を直接に又は緩衝材を介して支持する座板であって、
ゴム状の性質を有する樹脂素材から成っていて弾性に抗して曲がり変形する可撓性を備えていると共に、少なくとも上面に多数の凸条又は突起若しくは溝条を形成している、
椅子の座板。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、椅子の背もたれ板及び座板に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
背もたれを備えた椅子において、着座した人の身体へのフィット性・クッション性を高めて座り心地を良くするための改良が数多く提案されている。その一例として特許文献１には、背もたれ板及び座板を薄い可撓性素材で構成した椅子において、背もたれ板及び座板に前後長手の多数のスリット群を形成することによって人の身体へのフィット性を高めた椅子が開示されている。
【０００３】
他方、事務用椅子の背もたれは、樹脂製のアウターシェルに樹脂製のインナーシェルを取り付けて、インナーショルの前面にクッション材を張っている構造が多いが、これに対して本願出願人は、特許文献２において、インナーシェル（インナー板) の左右側部に水平状等のスリット群を形成することにより、当該インナーシェルの特に左右側部が後ろ向きに大きく撓み変形することを許容せしめ、かつ、インナー板の上部と下部とをバックフレームに取り付けて左右両側部を自由端の状態となすことによって変形の容易性を格段に向上させた椅子を開示した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２９６９２９０号公報
【特許文献２】特開平２００５−１５２０８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の背もたれのインナーシェル（インナー板）はその前面を凹凸のない滑らかな面と成すように配慮されている。これは、インナーシェルが例えばポリプロピレンのように撓み変形（曲がり変形）はしても肌触りは硬く感じる樹脂を素材としていることに起因しており、使用者が突き上げ感や違和感を受けることを回避するため、インナーシェルの前面を滑らかにしていると言える。
【０００６】
他方、人の身体の表面の神経の分布は一様ではなく、敏感な部分も鈍感な部分もある。また、背もたれのインナーシェルの前面が滑らかであることが必ずしもフィット性の向上につながる訳ではなく、インナーシェルが人の背中に部分的に当たって却って違和感を感じる場合もある。更に、背もたれのフィット性もクッション性も人の背中に当たる部分の素材が大きく影響している。
【０００７】
特許文献２に開示した背もたれは、平板状のインナーシェルを前提として、取り付け構造とスリット群の形態とを工夫したもので、従来品に比べて格段に高いフィット性とクッション性とを得ることができた。本願発明は、特許文献２とは異なる視点に立ち、人の身体への当たりが柔らかい背もたれ板を提供することを主たる目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
例えば、椅子のインナーシェル（背もたれ板）の場合、着座した人に快適なもたれ心地を提供する要因として、形態と素材とが大きな要素となる。そして、従来は、人の身体への当たりの柔らかさを確保するためにインナーシェルの表面を滑らかにし、また、形態の保持性の点から素材としてインナーシェルをポリプロピレンのような比較的剛性が高い樹脂を使用していたと言える。本願発明者は、背もたれ用インナーシェルのような身体用支持板について、形態と素材との両面について従来技術と異なる視点に立って研究することにより、本願発明を完成させるに至った。
【０００９】
請求項１の発明は、人の身体を直接に又は緩衝材を介して支持する背もたれ板に係るもので、この背もたれ板は、ゴム状の性質を有する樹脂素材から成っていて弾性に抗して曲がり変形する可撓性を備えていると共に、少なくとも前面に多数の凸条又は突起若しくは溝条を形成している。
【００１０】
請求項２の発明は請求項１の好適例であり、この発明では、前記多数の凸条又は溝条は略平行で上下方向に長く延びている。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２において、背もたれに組み込んだ状態で側面視で前向き凸状に湾曲する腰当て部を有しており、前記腰当て部に位置した前凸条の群は、その左右中間部を除いて、左右両端部に行くに従って高さが高くなるように設定されている。
請求項４の発明は、人の身体を直接に又はクッション材のような緩衝材を介して支持する座板に係るもので、この座板は、ゴム状の性質を有する樹脂素材から成っていて弾性に抗して曲がり変形する可撓性を備えていると共に、少なくとも上面に多数の凸条又は突起若しくは溝条を形成している。
【００１２】
本願発明において、「ゴム状の性質を有する」とは、一般成人が両端部を手で持って簡単に曲げ変形させ得るような弾性を備えていることをいい、合成ゴム（例えばウレタンゴム）のような外観を呈していることが多い（機械的性質としては、ポリプロピレンのような樹脂と異なって、圧縮に対する弾性係数が大きい。）。構造的には、分子が架橋構造によって結合していることが多いと解される。
【００１３】
【発明の効果】
【００１４】
既述のように、従来の椅子における背もたれのインナーシェルはその表面を滑らかに形成しているが、本願発明者が背もたれのインナーシェルに適用したところ、本願発明のように背もたれ板の表面に凸条群又は溝条群を形成しても特段の違和感を感じることはなく、むしろ、身体への片当たりを抑制できることも期待できる。
そして、特許文献１のようにスリット群を形成した場合は、スリットが支持板の表裏両側に開口しているため、人の体圧によって隣り合ったスリットの間隔を拡げる傾向を呈して過度に変形し過ぎることがあるが、本願発明のように凸条群又は溝条群を形成すると、支持板は曲がり変形を許容しつつ過度に広がることを抑制して、人の身体に対する支持安定性を確保することができる。
【００１５】
そして、背もたれ板の素材としてゴム状の性質を有する素材を採用しているため、人の身体への当たりが柔らかいのみならず、人の身体に対するフィット性・クッション性も格段に向上させることができる。
【００１６】
請求項１の場合、凸条又は溝条の向きに限定はないが、請求項２のように凸条又は溝条を上下方向（人の身長方向）に長く延びるように形成すると、違和感がなくて好適であった。また、請求項２のように凸条又は溝条を上下に長く延びる状態に形成すると、人は背中に対する違和感は全く感じず、また、例えば背もたれ板で人の身体を直接に受ける場合、身体の上下方向の滑りが極めて良好となり、いわゆるシャツ捲れを防止できる利点がある。
【００１７】
請求項３の発明によると、平面視における背もたれ板の曲率をあまり大きくすることなく、人の腰部に倣わせることができる。また、前凸条はその高さが高いほど倒れ変形しやすくなって人の身体に対する当たりが柔らかくなるが、請求項３の発明によると、人の腰の左右背面部への当たりを柔らかくする効果も発揮されているといえる。
【００１８】
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係る椅子の概略斜視図である。
【図２】（Ａ）は椅子の概略右側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図３】椅子の概略背面図である。
【図４】座と背もたれとの連動関係を示す機構図である。
【図５】（Ａ）概略背面図、（Ｂ）は背もたれの側面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ−Ｄ視断面図である。
【図６】図３のVI−VI視断面図である。
【図７】図３の VII-VII視断面図である。
【図８】図３の VIII-VIII視断面図である。
【図９】他の実施形態を示す図である。
【図１０】更に他の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図８では第１実施形態を示している。
【００２１】
(1).椅子の概要
まず、図１〜３に基づいて椅子の概要を説明する。
【００２２】
椅子は、脚１と座２と背もたれ３とを備えている。脚１は、水平状に延びる枝足４の群と脚支柱（ガスシリンダ）５とを備えており、脚支柱５の上端に上向き開口のベース６を取り付けている。座２は、座受け枠７とその上面に取り付けた座板（明瞭には図示せず）とを備えており、座板にクッションを張っている。
【００２３】
ベース６の左右両側には、後部を背支柱８ａと成した揺動フレーム８が配置されており、揺動フレーム８は、その前端部を中心にして後傾動するようにベース６に左右長手の第１支軸９で取り付けられている。そして、座受け枠７の前部とベース６とは左右２本の前部支持リンク１０で連結され、座受け枠７の後部と左右の揺動フレーム８とは２本の後部支持リンク１１によって連結されている。図３に示すように、左右の背支柱８ａはその上部において補強材８ｃで連結されている。
【００２４】
前部支持リンク１０は左右長手の第２支軸１０′によってベース６に連結されていると共に、第３支軸１２によって座受け枠７に回動可能に連結されており、また、後部支持リンク１１は第４支軸１３によって揺動フレーム８に回動可能に連結されていると共に、第５支軸１４によって座受け枠７に回動可能に連結されている。前後支持リンク１０，１１は人が着座していない状態で側面視後傾しており、このため、人が着座すると前後支持リンク１０，１１は後傾動する。ベース６において第２支軸１０′が嵌まるように形成した穴は側面視で略前後に延びる長穴になっている。
【００２５】
図２（Ａ）に簡単に示すように、ベース６の内部には、第２支軸１５の後退動を弾性的に支持する圧縮コイルばね１５が配置されている。圧縮コイルばね１５は背もたれ３の後傾動を弾性的に支持するばね手段の一例であり、人が着座しただけでは全く又は殆ど縮み変形せず、人が背もたれ３にもたれ掛かると縮み変形するように強さを設定している。図２から容易に理解できるように、本実施形態の椅子は、第２支軸１０′が長穴に沿ってスライドすることで座２が背もたれ３の後傾動に連動して後退動及び後傾動するシンクロタイプになっているが、背もたれ３のみが後傾するタイプであっても良いことはいうまでもない。
【００２６】
背もたれ３は、本願発明を適用した背もたれ板１６を主要要素としている。図面では背もたれ板１６はその前を露出させているが、クッション材等の緩衝材又は表皮材を配置すことも可能である。背もたれ板１６は、人がもたれ掛かっていない状態で全体として後傾しつつ、平面視では全体として前向き凹状に湾曲している。また、下部は、着座した人の腰に当たる部分を中心にして上下適宜範囲は、側面視で前向き凸状に湾曲している（この部分を腰当て部と称して符号１６ａで示す。）。更に、上部は前向き凸状に湾曲した肩当て部１６ｂになっている。勿論、肩当て部１６ｂを設けずに、上部を単純な後傾姿勢と成すことも可能であり、また、肩当て部１６ｂを設けることに代えて又はこれに加えて、ヘッドレストを一体に設けることも可能である。
【００２７】
背もたれ板１６のうち肩当て部１６ｂの背面部は左右長手のアッパーフレーム１７を介して背支柱８ａに取り付けられている。また、背もたれ板１６のうち腰当て部１６ａの頂点部はその左右端部がロアーフレーム１８及び第６軸１９を介して前進用傾動フレーム２０に取り付けられており、更に、背もたれ板１６の左右中間部の下端（従って腰当て部１６ａの左右中間部の下端）は、第７支軸２１を介して前進用傾動フレーム２０のブラケット２２に連結されている（前進用傾動フレーム２０については後述する。）。
【００２８】
(2).背もたれの自動前進機構
ところで、人が椅子に腰掛ける場合、常に深く腰掛けるとは限らず、浅く腰掛ける場合も多い。その場合、背もたれが人の腰に当たっていないと人の姿勢が不安定になる虞がある。そこで本実施形態では、人が着座したら背もたれ板１６の下部（換言すると背もたれ３の下部）を前進動させることにより、人が浅く腰掛けても人の腰を背もたれ板１６の腰当て部１６ａで支持し、かつ、人が深く腰掛けた場合はばね手段に抗して背もたれ板１６の腰当て部１６ａを後退させることにより、人が深く腰掛けることを阻害しないようにしている。この点を図４に基づいて説明する。
【００２９】
前記した前後支持リンク１０，１１は、人の着座で背もたれ３の下部を前進させる連動手段（自動前進機構）の要素となるものであり、前後支持リンク１０，１１が側面視で後傾していることにより、人の着座によって座２は後傾しつつ下降動し、座２の後傾動及び下降動が、図４の骨組み図に示す連動手段によって、背もたれ板１６の腰当て部１６ａの前進動に変換される。以下、説明する。
【００３０】
連動手段の一環として、左右の揺動フレーム８の後部には、左右長手の第８支軸２４によって前進用傾動フレーム２０が連結されている。前進用傾動フレーム２０の後部は側面視で上向きに延びる起立部２０ａになっており、この起立部２０ａに、前記ロアーフレーム１８が第８支軸２４によって回動可能に連結されていると共に、起立部２０ａに形成したブラケット２２に、背もたれ板１６の下端が第６支軸１９で連結されている。
【００３１】
従って、前進用傾動フレーム２０が前進動すると背もたれ板１６の腰当て部１６ａは前進動するが、この場合、背もたれ板１６の上部が取り付くアッパーフレーム１７を背支柱８ａに対して上下動可能に取り付けることにより、背もたれ板１６の腰当て部１６ａが大きく前進動することを容易ならしめている。アッパーフレーム１７を背支柱８ａに対して上下動させる構造は図２（Ｂ）に表示している。
【００３２】
すなわち、図２（Ｂ）に表示されているように、アッパーフレーム１７に上下２本の左右横長ピン２５で中空状体２６を連結し、中空状体２６を、背支柱８ａの上端に設けたガイド筒２７に上下スライド自在に嵌め入れている。そして、ガイド筒２７に内蔵したばね２８により、アッパーフレーム１７を上向きに付勢している。ばね２８の上端は下部の横長ピン２５で支持しているが、他の支持構造を採用してもよい。いうまでもないが、背もたれ板１６の上部を上下動可能に支持する機構は様々の構造を採用できる。
【００３３】
図４に戻って連動手段の説明を続ける。前進用傾動フレーム２０を揺動フレーム８に連結している第８支軸２４は、前進用傾動フレーム２０の左右外側に配置された左右の第１連動リンク２９に挿通しており、第１連動リンク２９の後端と前進用傾動フレーム２０とは第９支軸３０で連結されている。従って、前進用傾動フレーム２０と第１連動リンク２９とは第８支軸２４を中心にして一緒に回動する。第１連動リンク２９は第８支軸２４よりも前方に延びる前向き突出部２９ａを有している。
【００３４】
第１連動リンク２９の左右外側には、第８支軸２４から手前に延びる第２連動リンク３１が配置されており、第２連動リンク３１の後端に第８支軸２４が貫通している。従って、前進用傾動フレーム２０の前端部と第１連動リンク２９と第２連動リンク３１の後端とが第８支軸２４によって連結されている。第２連動リンク３１は第８支軸２４を中心にして回動可能であり、かつ、その前端部には、当該第２連動リンク３１と後部支持リンク１１との相対回動を許容するための長穴３１ａが形成されており、この長穴３１ａに、後部支持リンク１１と座受け枠７とを連結した第５支軸１４が貫通している。
【００３５】
左右の第２連動リンク３１は左右長手の後部補助バー３２で連結されており、後部補助バー３２に第１連動リンク２９の前向き突出部２９ａが上方から当たっている。更に、第８支軸２４には背もたれ前進用ばね手段の一例として後部ねじりばね３３が被嵌しており、この後部ねじりばね３３の後ろ向き端部３３ａを第９支軸３０（又は第１連動リンク２９）に下方から当てて、前向き端部３３ｂを後部補助バー３２（第２連動リンク３１でもよい）に下方から当てている。従って、第１連動リンク２９及び前進用傾動フレーム２０は、後部ねじりばね３３によって第８支軸２４を中心に前傾する方向に付勢されている。換言すると、背もたれ板１６の腰当て部１６ａは、後部ねじりばね３３によって前進する方向に付勢されている。
【００３６】
他方、左右の後部支持リンク１１は前部バー３４によって一体に連結されており、第４支軸１３にばね手段の一例として前部ねじりばね３５を被嵌し、その一端部３５ａを前部補助バー３４（又は後部支持リンク１１）に下方から当て、前部ねじりばね３５の他端部３５ｂは例えばベース６の背面（或いは揺動フレーム８の下面）に当てている。従って、後部支持リンク１１は前部ねじりばね３５によって前傾方向に付勢されている。前後の支持リンク１０，１１はストッパー手段で前向き回動姿勢が保持されている。ストッパー手段としては、例えば、後部支持リンク１１を座受け枠７の下面に当てるとよい。また、前後支持リンク１０，１１の後傾姿勢を規制するストッパー手段としては、第５支軸１４を揺動フレーム８に上方から当てたらよい。
【００３７】
人が着座すると、座２は前部ねじりばね３５に抗して下降動及び後傾動し、これに伴って第２連動リンク３１が前傾することにより、前部補助バー３４が下降する。すると、第１連動リンク２９に対する前部補助バー３４による規制がなくなるため、後部ねじりばね３３により、前進用傾動フレーム２０は前傾する。これにより、背もたれ板１６の腰当て部１６ａが前進する。その結果、人が浅く腰掛けても、人の腰部が腰当て部１６ａで支持される。また、第２連動リンク３１が前傾しても第１連動リンク２９の前向き突出部２９ａは後部ねじりばね３３に抗して後傾することが許容されているため、人が深く腰掛けた場合は、背もたれ板１６の腰当て部１６ａは前進動しない。なお、後部ねじりばね３３のばね力よりも前部ねじりばね３５のばね力を大きく設定している。
【００３８】
人が着座することで背もたれ板１６の腰当て部１６ａを前進させる手段としては、他の機構も採用できる。また、人の着座によって背もたれ板（或いは背もたれ）１６の全体を前進させることも可能である。更に、本願発明を椅子に適用する場合は、人の着座で背もたれ板の一部又は全部が前進しなくても良いことはいうまでもない。
【００３９】
(3).背もたれ板の形態・構造
次に、背もたれ板１６の形態の詳細を主として図５以下の図面に基づいて説明する。
【００４０】
背もたれ板１６は、例えばエラストマーを含む樹脂ように、見掛けにおいてゴム状性質を有する樹脂素材からなっており、背もたれ板１６は椅子に組み込んでいない状態では、一般の成人が手で持って簡単に曲げ変形させることができる。一般的には、ウレタンゴムのように艶のない外観を呈している場合が多いと言える。樹脂に限らず、いかなる素材も厳密に計測すると曲げ・引っ張り・圧縮に対して弾性変形はするが、ゴム状素材はその程度が顕著であることであり、本実施形態の背もたれ板１６は、圧縮によって弾性変形することを視認できる程に、ゴム状性質を有することが見掛け上においても表れている。
【００４１】
背もたれ板１６には、その表裏両面（前後両面）に縦長の多数の凸条群３７，３８を形成しており、このため、背もたれ板１６の表裏両面とも平断面は凹凸状になっている。なお、凸条と溝条とは相対的な概念であり、どこを基準にするかで表現が異なるが、本実施形態では凸条として表示している。
【００４２】
背もたれ板１６の表面に形成している前凸条３７は、腰当て部１６ａにおいては、その左右中間部を除いて、左右両端部に行くに従って高さが高くなるように設定している。これは、背もたれ板１６の曲率をあまり大きくすることなく、人の腰部に倣わせるためである。また、前凸条３７はその高さが高いほど倒れ変形しやすくなって人の身体に対する当たりが柔らかくなるが、本実施形態では、人の腰の左右背面部への当たりを柔らかくする効果も発揮されているといえる。
【００４３】
腰当て部１６ａの左右両側部を除いた箇所では、前凸条３７の高さはほぼ一定になっている。また、裏凸条３８の高さも全体にわたってほぼ一定になっている。背もたれ板１６の板厚に対する前凸条３７及び裏凸条３８の高さは必要に応じて設定できる。また、隣り合った凸条３７，３８のピッチも、人の身体やの当たり具合やデザイン等の種々の要素を勘案して設定できる。前面又は裏面若しくは前後両面において、凸条３７，３８の密度（換言するとピッチ）を場所によって異ならせることも可能である。
【００４４】
本実施形態では、前凸条３７と裏凸条３８とを前後に重なるように配置しているが、前後の凸条３７，３８を左右にずらしたり、前後の凸条３７，３８の左右ピッチを変えたりすることも可能である。背もたれ板１６を薄い透明又は半透明若しくは透光性と成すことも可能であり、このような場合、前後の凸条３７，３８を同じ位置に形成していると、凸条３７，３８の位置が揃うため体裁が良い利点がある。また、背もたれ板１６は平面視での形状が変わるように弾性変形するが、前後凸条３７，３８の位置が一致していると、このような変形がしやすくなる利点がある。
【００４５】
図５（Ｃ）及び図６に示すように、背もたれ板１６における腰当て部１６ａの左右端部の裏面には、ロアフレーム１８に取り付けるための軸受け部３９を突設しており、この軸受け部３９を、例えばボルト（ピンでも良い）４０でロアフレーム１８に相対回動可能な状態で連結している。ロアフレーム１８は平面視で前向き凹状に反っており、その左右中間部を挟んだ両側に設けたブラケット部１８ａを、第６支軸１９で前進用傾動フレーム２０の起立部２０ａに連結している。
【００４６】
ロアフレーム１８と背もたれ板１６の腰当て部との間には、背もたれ板１６の腰当て部１６ａが人の体圧によって後方に沈むように変形する（前向き凹の曲率が大きくなるように変形する）ことを許容するように十分な空間が空いている。
【００４７】
背もたれ板１６における左右中間部の下端には後ろ向きボス部４１が形成されており、このボス部４１が第７支軸２１で前進用傾動フレーム２０のブラケット２２に相対回動可能に連結されている。
【００４８】
図８に示すように、背もたれ板１６の上端は後ろ向きに突出した水平片４２になっており、この水平片４２の下方に、水平状に延びる上横長リブ４３を形成し、水平片４２と上横長リブ４３との間にアッパーフレーム１７の前向き部１７ａを挟み込んでいる。また、アッパーフレーム１７は側断面で前向き凹状に湾曲しており、背もたれ板１６における肩当て部１６ｂの下部裏面には、アッパーフレーム１７の下部が重なる厚肉状の下横長リブ４４を形成している。アッパーフレーム１７と背もたれ板１６との取り付けは、強制嵌合やねじ止め、或いは接着等の適宜の手段を採用できる。
【００４９】
アッパーフレーム１７との間には空間が空いているため、肩当て部１６ｂは後ろ向きに沈むような状態に多少は弾性変形し得る。但し、背もたれ板１６の肩当て部１６ｂには上下の横長リブ４２，４３が存在するため剛性が高くなっており、このため、大きくは変形しない。これは、背もたれ板１６が過度に変形しすぎると却ってもたれ心地が悪くなるためである。
【００５０】
本実施形態では、背支柱８ａとアッパーフレーム１７とロアフレーム１８と前進用傾動フレーム２０とでバックフレームを構成している。いうまでもないが、バックフレームの形態は自由に設定できる。背支柱は揺動フレームとは別体の構成とすることも可能であり、または、揺動フレーム等の部材は板金加工品でなくても良いことはいうまでもない。
【００５１】
(4).まとめ
すでに説明したように、人が着座すると座２が下降して背もたれ板１６の腰当て部が前進する。また、着座した人が背もたれ板１６にもたれ掛かると、背もたれ板１６は後傾動する。そして、背もたれ板１６が側面視及び平面視で大きく弾性変形することにより、高いフィット性とクッション性とを確保できる。また、背もたれ板１６で人の身体を直接に受ける場合であっても、前凸条３７によって突き上げを受けることはない。
【００５２】
ゴム状の性質を有する素材の場合、身体への当たりの柔らかさや柔軟性（弾性）に優れているが、例えばスリットの群を形成すると過度に広がり変形して、身体に対する支持機能が却って低下する虞がある。これに対して本実施形態では、ゴム状の性質を有しつつ凸条３７，３８を形成したものであるため、背もたれ板１６が過度に広がり変形することはなく、使用者は快適なもたれ心地を体感することができる。
【００５３】
ところで、ロッキング椅子では、背もたれにもたれ掛かったとき、人の臀部と座との相対位置は一定であるのに対して座と背もたれとが離反する傾向を呈することに起因したいわゆるシャツ捲れの現象が生じることが多いが、本実施形態では、ロアーフレーム１８が平面視で前向き凹部状でその後部が前進用傾動フレーム２０に連結されているため、着座した人が背もたれ板１６にもたれ掛かると、ロアーフレーム１８は側面視で前傾する傾向を呈して、背もたれ板１６も下降する傾向を呈しており、このため、座２と背もたれ板１６との相対距離が大きくなることを防止または抑制して、シャツ捲れの現象を防止または著しく抑制できる利点がある。
【００５４】
なお、本実施形態の背もたれ板１６はその前面を露出した状態にしているが、図５（Ｃ）に示すように、背もたれ板１６の前面に薄い可撓性の表面板４５を重ねることや、図５（Ｃ）に二点鎖線で示すように、背もたれ板１６の前面にクッション層４６をインサート成形等の適宜手段で設けることも可能である。もちろん、表面板４５とクッション層４６とを併用することも可能である。背面は露出したままでも良いし、カバーを設けても良い。
【００５５】
本実施形態のように背もたれ板に適用する場合、背もたれ板の上部は、その左右中間部のみをアッパーフレーム１７に取り付けても良い。また、背もたれ板をその上端よりもある程度下方の部位においてアッパーフレーム１７に取り付けることにより、アッパーフレーム１７よりも上方の部分を自由端となし、人がもたれ掛かるとこの自由端の部位がその付け根を中心にして後方に倒れ変形するように構成することも可能である。
【００５６】
背もたれ板１６の腰当て部１６ａを強制的に押すランバーサポートを設けることも可能であり、本実施形態の背もたれ板１６は容易に変形するため、ランバーサポートを有する椅子に適用するとその価値がより一層発揮される。
【００５７】
(5).他の実施形態
図９及び図１０では他の実施形態を示している。この実施形態では、背もたれ板は符号４８で表示している。図９のうち（Ａ）に示す例では、背もたれ板４８の表裏に凸条４９を形成した場合において、前凸条４９よりも裏凸条４９の高さを高くしており、（Ｂ）に示す例では前面のみに凸条４９を形成している。
【００５８】
（Ｃ）に示す例では、背もたれ板４８の前面には溝条５０を形成して裏面には凸条４９を形成している。（Ｄ）に示す例では、背もたれ板４８の表面には縦凸条４９を形成して裏面には縦凸条４９と横凸条５０との群を形成している。この場合、裏面の横凸条５１を平面視凹状に形成することにより、背もたれ板４８の撓み易さが縦方向と横方向とで変わるように設定している。一点鎖線で示すように、前面にも横長の横凸条５１を形成することは可能である。（Ｅ）に示す例では、背もたれ板４８の表面には細幅で高さの高い凸条４９を形成し、裏面には高さが低くて幅広の凸条４９を形成している。
【００５９】
（Ｆ）（Ｇ）に示す例では、背もたれ板の表裏に円形等の突起の群を形成している（（Ｇ）は（Ｆ）のＧ−Ｇ視断面図である。）。突起５２の形状は、角形等の種々の形態を採用できる。
【００６０】
図１０のうち（Ａ）（Ｂ）に示す例では、背もたれ４８の前面に縦横の格子状凸条４９を形成しており（（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である）、（Ｃ）に示す例では、背もたれ４８の前面に斜め格子状の凸条４９を形成している。（Ｄ）に示す例では背もたれ４８の前面に縦凸条４９を形成して裏面には横長凸条４９を形成している（（Ｅ）は（Ｄ）のＥ−Ｅ視断面図である。）。（Ｆ）（Ｇ）に示す例では、凸条４９は背もたれ板４８の周縁よりも内側に形成されており、かつ、（Ｇ）に示す例では、凸条４９は断続的に形成されている。
【００６１】
【００６２】
(6).その他
本願発明は、上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、椅子の座板に使用することも可能である。また、背もたれ板又は座板の外形や厚さなどは種々に設定できる。
【００６３】
【００６４】
【００６５】
【００６６】
【００６７】
【００６８】
【００６９】
【００７０】
【００７１】
【００７２】
【００７３】
【００７４】
【００７５】
【００７６】
【符号の説明】
【００７７】
２  座
３  背もたれ
８  揺動フレーム
８ａ  背支柱
１６，４８  背もたれ板
１７  アッパーフレーム
１８  ロアフレーム
３７，３８，４９  凸条
５０  溝条
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2011251197.tif 000013
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2011251197.tif 000014