(57)【要約】      （修正有）【課題】発光素子と受光素子の出力特性が経年変化した場合においても、出力特性を調整することができる光学センサ装置を提供する。【解決手段】光学センサ１の発光素子１ａに発光制御信号を出力して発光素子から発せられる光の光量を決定する光量制御部２と、光量制御部に制御信号を出力して光量制御部から発光素子に出力される発光制御信号を制御するとともに、受光素子１ｂの出力電圧としきい値電圧とを比較して発光素子と受光素子との間に被検出物が存在するか否かを判定するコントローラ１０と、ＲＯＭ２１と、ＲＡＭ２２とを備えた光学センサ装置であって、基準係数値がＲＯＭに記憶され、コントローラが、式（１）にしたがって発光素子から発せられる光の光量を制御するように構成された光学センサ装置。目標制御信号値＝基準制御信号値＋｜第一の制御信号値−第二の制御信号値｜×基準係数値・・・・・（１）【選択図】図２
2011059077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を発する発光素子と、前記発光素子から発せられた光を受光して、受光した光に応じた電圧を出力する受光素子を備えた光学センサと、前記光学センサの前記発光素子に発光制御信号を出力して、前記発光素子から発せられる光の光量を決定する光量制御部と、前記光量制御部に制御信号を出力して、前記光量制御部から前記発光素子に出力される発光制御信号を制御するとともに、前記光学センサの前記受光素子から出力された出力電圧としきい値電圧とを比較して、前記光学センサの前記発光素子と前記受光素子との間に、被検出物が存在するか否かを判定する制御手段と、データを記憶する記憶部とを備えた光学センサ装置であって、前記しきい値電圧、第一の基準電圧、前記第一の基準電圧と異なる第二の基準電圧ならびに前記光学センサの属性と前記第一の基準電圧および前記第二の基準電圧の関数で、正の値に設定された基準係数値が、前記記憶部の第一のメモリ領域に記憶され、前記制御手段が、前記光学センサの前記発光素子と前記受光素子との間に、被検出物が存在しない場合に、前記受光素子から出力される出力電圧が前記しきい値電圧に等しいときに、前記光量制御部に出力した制御信号値を基準制御信号値として、前記記憶部の第二のメモリ領域に記憶し、前記受光素子から出力される出力電圧が前記第一の基準電圧に等しいときに、前記光量制御部に出力した制御信号値を第一の制御信号値として、前記記憶部の前記第二のメモリ領域に記憶し、前記受光素子から出力される出力電圧が前記第二の基準電圧に等しいときに、前記光量制御部に出力した制御信号値を第二の制御信号値として、前記記憶部の前記第二のメモリ領域に記憶し、さらに、式（１）にしたがって、前記光量制御部に出力する目標制御信号値を算出して、前記記憶部の前記第二のメモリ領域に記憶するとともに、前記目標制御信号値を前記光量制御部に出力して、前記光学センサの前記発光素子から発せられる光の光量を制御するように構成されたことを特徴とする光学センサ装置。
目標制御信号値＝基準制御信号値＋｜第一の制御信号値−第二の制御信号値｜×基準係数値    ・・・・・（１）
【請求項２】
前記記憶部の第一のメモリ領域がＲＯＭによって構成され、第二のメモリ領域がＲＡＭによって構成されたことを特徴とする請求項１に記載の光学センサ装置
【請求項３】
前記第一の基準電圧が前記しきい値電圧に等しく設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の光学センサ装置。
【請求項４】
前記第二の基準電圧が、前記光学センサの前記受光素子から出力される電圧の飽和レベルに設定されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の光学センサ装置。
【請求項５】
さらに、報知手段を備え、前記受光素子の出力電圧が前記しきい値電圧に等しくならないときに、前記報知手段がその旨を報知するように構成されたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の光学センサ装置。
【請求項６】
前記報知手段が、アラームを発生するアラーム発生手段および／または警告を表示する警告表示手段によって構成されていることを特徴とする請求項５に記載の光学センサ装置。
【請求項７】
前記記憶部の前記第一のメモリ領域に、前記しきい値電圧よりも高い第二のしきい値電圧および制御信号の最大許容値が格納されており、前記しきい値電圧を用い、前記式（１）にしたがって算出された目標制御信号値が制御信号値の前記最大許容値を越えている場合に、前記制御手段が、前記記憶部の前記第一のメモリ領域に記憶された前記第二のしきい値電圧を用い、前記式（１）にしたがって、目標制御信号値を算出して、前記記憶部の前記第二のメモリ領域に記憶するとともに、前記目標制御信号値を前記光量制御部に出力して、前記光学センサの前記発光素子から発せられる光の光量を制御し、前記光学センサの前記受光素子から出力された出力電圧と前記第二のしきい値電圧とを比較して、前記光学センサの前記発光素子と前記受光素子との間に、被検出物が存在するか否かを判定するように構成されたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の光学センサ装置。
【請求項８】
前記記憶部の前記第一のメモリ領域に、前記しきい値電圧よりも低い第二のしきい値電圧および制御信号値の最大許容値が格納されており、前記しきい値電圧を用い、前記式（１）にしたがって算出された目標制御信号値が制御信号値の前記最大許容値を越えている場合に、前記制御手段が、前記記憶部の前記第一のメモリ領域に記憶された前記第二のしきい値電圧を用い、前記式（１）にしたがって、目標制御信号値を算出して、前記記憶部の前記第二のメモリ領域に記憶するとともに、前記目標制御信号値を前記光量制御部に出力して、前記光学センサの前記発光素子から発せられる光の光量を制御し、前記光学センサの前記受光素子から出力された出力電圧と前記第二のしきい値電圧とを比較して、前記光学センサの前記発光素子と前記受光素子との間に、被検出物が存在するか否かを判定するように構成されたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の光学センサ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学センサ装置に関するものであり、さらに詳細には、発光ダイオードなどの発光素子と、発光素子から発せられた光を受光するフォトトランジスタやフォトダイオードなどの受光素子を備えた透過型の光学センサ装置であって、発光素子と受光素子の出力特性を自動的に調整することができる光学センサ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
発光ダイオードなどの発光素子と、フォトトランジスタやフォトダイオードなどの受光素子を備え、発光素子から発せられた光を受光素子が受光した受光量に基づいて、発光素子と受光素子の間に存在する被検出物の透過光パターンを検出するように構成された透過型の光学センサ装置が知られている。
【０００３】
このように構成された透過型の光学センサ装置にあっては、発光素子と受光素子の出力特性は製造誤差によってバラツキがあり、発光素子の出力と受光素子の出力との関係が、製品ごとに異なることがしばしばあるため、発光素子と受光素子の出力特性を調整した上で出荷されるのが一般である。
しかし、このように、発光素子と受光素子の出力特性を調整した上で、光学センサ装置を出荷した場合においても、使用にともなって、発光素子と受光素子に汚れが付着したり、発光素子と受光素子の出力特性が経年変化することによって、発光素子と受光素子の出力特性に変化が生じるという問題があった。
【０００４】
かかる問題を解決するために、従来は、所定の透過率を有する試験片を、発光素子と受光素子との間に配置し、発光素子と受光素子の出力特性をマニュアルで調整するようにしており、きわめて手間がかかるという問題があった。
そこで、特開２００５−２８４３９１号公報は、電源が投入されると、まず調整モードにおいて、判別制御回路が、増幅器を小さい増幅率として試験片なしで、受光素子からの入力レベルが識別レベル範囲内に予め設定された基準値になるように、発光素子の出力を設定した上で、識別モードに変わって、紙幣識別時の判別制御回路への入力レベルが識別レベルの中間値となるように、増幅器を大きい増幅率とし、電源投入毎に、この処理を実行することによって、試験片を必要とせずに、光学センサ装置の特性を調整する方法を提案している。
また、特許第３７６３５４３号公報は、受光素子の出力が小さいときには、ドライバ回路に大きな電流を供給して、発光素子を駆動し、受光素子の出力レベルが大きいときには、ドライバ回路に小さな電流を供給して、発光素子を駆動することによって、出力レベルを自動的に補正するように構成された光学センサ出力の自動補正装置を提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２８４３９１号公報
【特許文献２】特許第３７６３５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開２００５−２８４３９１号公報においては、増幅率切換回路という特別な制御回路を設けることが必要不可欠であり、また、特許第３７６３５４３号公報においても、判別制御回路およびゲイン切換回路などの特別な制御回路を設けることが必要不可欠であるため、ハードウェアが複雑になり、必然的にコストアップになるという問題があった。
【０００７】
したがって、本発明は、使用にともなって、発光素子と受光素子に汚れが付着したり、発光素子と受光素子の出力特性が経年変化した場合においても、特別な制御回路を要することなく、簡易に、光学センサの感度に応じて、発光素子と受光素子の出力特性を調整することができる光学センサ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のかかる目的は、光を発する発光素子と、前記発光素子から発せられた光を受光して、受光した光に応じた電圧を出力する受光素子を備えた光学センサと、前記光学センサの前記発光素子に発光制御信号を出力して、前記発光素子から発せられる光の光量を決定する光量制御部と、前記光量制御部に制御信号を出力して、前記光量制御部から前記発光素子に出力される発光制御信号を制御するとともに、前記光学センサの前記受光素子から出力された出力電圧としきい値電圧とを比較して、前記光学センサの前記発光素子と前記受光素子との間に、被検出物が存在するか否かを判定する制御手段と、データを記憶する記憶部とを備えた光学センサ装置であって、前記しきい値電圧、第一の基準電圧、前記第一の基準電圧と異なる第二の基準電圧ならびに前記光学センサの属性と前記第一の基準電圧および前記第二の基準電圧の関数で、正の値に設定された基準係数値が、前記記憶部の第一のメモリ領域に記憶され、前記制御手段が、前記光学センサの前記発光素子と前記受光素子との間に、被検出物が存在しない場合に、前記受光素子から出力される出力電圧が前記しきい値電圧に等しいときに、前記光量制御部に出力した制御信号値を基準制御信号値として、前記記憶部の第二のメモリ領域に記憶し、前記受光素子から出力される出力電圧が前記第一の基準電圧に等しいときに、前記光量制御部に出力した制御信号値を第一の制御信号値として、前記記憶部の前記第二のメモリ領域に記憶し、前記受光素子から出力される出力電圧が前記第二の基準電圧に等しいときに、前記光量制御部に出力した制御信号値を第二の制御信号値として、前記記憶部の前記第二のメモリ領域に記憶し、さらに、式（１）にしたがって、前記光量制御部に出力する目標制御信号値を算出して、前記記憶部の前記第二のメモリ領域に記憶するとともに、前記目標制御信号値を前記光量制御部に出力して、前記光学センサの前記発光素子から発せられる光の光量を制御するように構成されたことを特徴とする光学センサ装置によって達成される。
目標制御信号値＝基準制御信号値＋｜第一の制御信号値−第二の制御信号値｜×基準係数値    ・・・・・（１）
本発明によれば、受光素子の出力電圧のしきい値電圧、第一の基準電圧、第一の基準電圧と異なる第二の基準電圧ならびに光学センサの属性と第一の基準電圧および第二の基準電圧の関数で、正の値に設定された基準係数値を、あらかじめ、記憶部の第一のメモリ領域に格納し、制御手段が、受光素子の出力電圧がしきい値電圧に等しいときに、光量制御部に出力した制御信号値を基準制御信号値として、受光素子の出力電圧が第一の基準電圧に等しいときに、光量制御部に出力した制御信号値を第一の制御信号値として、受光素子の出力される出力電圧が第二の基準電圧に等しいときに、光量制御部に出力した制御信号値を第二の制御信号値として、それぞれ、記憶部の第二のメモリ領域に記憶させ、さらに、式（１）にしたがって、光量制御部に出力する目標制御信号値を算出して、目標制御信号値を光量制御部に出力して、光学センサの発光素子から発せられる光の光量を制御するように構成されているから、単に、ソフトウエアを用いて、光量制御部に出力する目標制御信号値を決定することによって、光学センサの発光素子と受光素子に汚れが付着したり、発光素子と受光素子の出力特性が経年変化した場合においても、特別な制御回路を要することなく、簡易に、光学センサの感度に応じて、発光素子と受光素子の出力特性を調整することが可能になる。
【０００９】
本発明の好ましい実施態様においては、前記記憶部の第一のメモリ領域がＲＯＭによって構成され、第二のメモリ領域がＲＡＭによって構成されている。
【００１０】
本発明の好ましい実施態様においては、前記第一の基準電圧が前記しきい値電圧に等しく設定されている。
【００１１】
本発明の好ましい実施態様によれば、第一の基準電圧がしきい値電圧に等しく設定されているので、しきい値電圧以下における光学センサの感度に基づいて、目標制御パラメータ値を算出して、光学センサの発光素子と受光素子の出力特性を調整することが可能になる。
【００１２】
本発明の好ましい実施態様においては、前記第二の基準電圧が、前記光学センサの前記受光素子から出力される出力電圧の飽和レベルに設定されている。
【００１３】
本発明の好ましい実施態様によれば、第二の基準電圧が光学センサの受光素子から出力される出力電圧の飽和レベルに設定されているから、広い範囲にわたって、目標制御信号値を決定することができ、光学センサ装置の使用期間が長くなっても、確実に、目標制御信号値を算出し、光学センサの発光素子と受光素子の出力特性を調整することが可能になる。
本発明の好ましい実施態様においては、光学センサ装置は、さらに、報知手段を備え、前記受光素子の出力電圧が前記しきい値電圧に等しくならないときに、前記報知手段がその旨を報知するように構成されている。
本発明の好ましい実施態様によれば、光学センサ装置が、さらに、受光素子の出力電圧がしきい値電圧に等しくならないときに、その旨を報知する報知手段を備えているから、光学センサが寿命に達し、あるいは、光学センサの機能が著しく低下したことを、オペレータないしユーザーが確実に把握し、光学センサ装置を交換することが可能になり、また、光学センサの発光素子および受光素子の出力特性を調整している際に、オペレータないしユーザーが、被検出物を光学センサの発光素子および受光素子の間においたまま、発光素子および受光素子の出力特性を調整するなど、オペレータないしユーザーの操作ミスを、オペレータないしユーザーが確実に把握することが可能になる。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記報知手段が、アラームを発生するアラーム発生手段および／または警告を表示する警告表示手段によって構成されている。
さらに、アラーム発生手段を備え、前記受光素子の出力電圧が前記しきい値電圧に等しくならないときに、前記アラーム発生手段からアラームが発せられるように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記記憶部の前記第一のメモリ領域に、前記しきい値電圧よりも高い第二のしきい値電圧および制御信号値の最大許容値が格納されており、前記しきい値電圧を用い、前記式（１）にしたがって算出された目標制御信号値が制御信号値の前記最大許容値を越えている場合に、前記制御手段が、前記記憶部の前記第一のメモリ領域に記憶された前記第二のしきい値電圧を用いて、前記基準制御信号値を求め、前記式（１）にしたがって、目標制御信号値を算出して、前記記憶部の前記第二のメモリ領域に記憶するとともに、前記目標制御信号値を前記光量制御部に出力して、前記光学センサの前記発光素子から発せられる光の光量を制御し、さらに、前記光学センサの前記受光素子から出力された出力電圧と前記第二のしきい値電圧とを比較して、前記光学センサの前記発光素子と前記受光素子との間に、被検出物が存在するか否かを判定するように構成されている。
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、光学センサ装置をきわめて長い期間にわたって、使用した結果、しきい値電圧を用い、式（１）にしたがって算出された目標制御信号値が制御信号値の最大許容値を越え、本来であれば、光学センサを交換しなければならない場合や、光学センサの機能が著しく低下している場合に、しきい値電圧に代えて、しきい値電圧よりも高い第二のしきい値電圧を用い、式（１）にしたがって、目標制御信号値を算出することによって、光学センサ装置の信頼性を向上させ、光学センサの寿命を伸ばすことが可能になる。
本発明のさらに別の好ましい実施態様においては、前記記憶部の前記第一のメモリ領域に、前記しきい値電圧よりも低い第二のしきい値電圧および制御信号値の最大許容値が格納されており、前記しきい値電圧を用い、前記式（１）にしたがって算出された目標制御信号値が制御信号値の前記最大許容値を越えている場合に、前記制御手段が、前記記憶部の前記第一のメモリ領域に記憶された前記第二のしきい値電圧を用い、前記式（１）にしたがって、目標制御信号値を算出して、前記記憶部の前記第二のメモリ領域に記憶するとともに、前記目標制御信号値を前記光量制御部に出力して、前記光学センサの前記発光素子から発せられる光の光量を制御し、前記光学センサの前記受光素子から出力された出力電圧と前記第二のしきい値電圧とを比較して、前記光学センサの前記発光素子と前記受光素子との間に、被検出物が存在するか否かを判定するように構成されている。
本発明のさらに別の好ましい実施態様によれば、光学センサ装置をきわめて長い期間にわたって、使用した結果、しきい値電圧を用い、式（１）にしたがって算出された目標制御信号値が制御信号値の最大許容値を越え、本来であれば、光学センサを交換しなければならない場合や、光学センサの機能が著しく低下している場合に、しきい値電圧に代えて、しきい値電圧よりも高い第二のしきい値電圧を用い、式（１）にしたがって、目標制御信号値を算出することによって、光学センサ装置の信頼性を向上させ、光学センサの寿命を伸ばすことが可能になる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、使用にともなって、発光素子と受光素子に汚れが付着したり、発光素子と受光素子の出力特性が経年変化した場合においても、特別な制御回路を要することなく、簡易に、光学センサの感度に応じて、発光素子と受光素子の出力特性を調整することができる光学センサ装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる本発明の実施態様にかかる透過型の光学センサを備えた光学センサ装置のブロックダイアグラムである。
【図２】図２は、図１に示された光学センサの受光素子から出力され、受光電圧測定部によって測定された出力電圧と、光学センサの発光素子から発せられる光の光量を制御する光量制御部に、コントローラから出力された制御パラメータの値との関係を概略的に示すグラフであり、曲線Ａは、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置における受光素子の出力電圧と、コントローラから光量制御部に出力された制御パラメータの値との関係を示し、曲線Ｂは、所定の期間にわたって使用をした紙幣処理機の光学センサ装置における受光素子の出力電圧と、コントローラから光量制御部に出力された制御パラメータの値との関係を示し、曲線Ｃは、きわめて長期間にわたって使用した紙幣処理機の光学センサ装置における受光素子の出力電圧と、コントローラから光量制御部に出力された制御パラメータの値との関係を示している。
【図３】図３は、本発明の別の好ましい実施態様にかかる本発明の実施態様にかかる透過型の光学センサを備えた光学センサ装置のブロックダイアグラムである。
【図４】図４は、図３に示された光学センサの受光素子から出力され、受光電圧測定部によって測定された出力電圧と、光学センサの発光素子から発せられる光の光量を制御する光量制御部に、コントローラから出力された制御パラメータの値との関係を概略的に示すグラフであり、曲線Ｄは、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置における受光素子の出力電圧と、コントローラから光量制御部に出力された制御パラメータの値との関係を示し、曲線Ｅは、所定の期間にわたって使用をした紙幣処理機の光学センサ装置における受光素子の出力電圧と、コントローラから光量制御部に出力された制御パラメータの値との関係を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面に基づいて、本発明の好ましい実施態様につき、詳細に説明を加える。
【００１７】
図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる透過型の光学センサを備えた光学センサ装置のブロックダイアグラムである。本発明の実施態様にかかる光学センサ装置は、紙幣処理機に設けられ、紙幣通路を搬送される紙幣を検出するように構成されている。
【００１８】
図１に示されるように、本発明の好ましい実施態様にかかる光学センサ装置は、光を発する発光素子１ａおよび発光素子１ａから放出された光を受光して、受光電圧を出力する受光素子１ｂを備えた光学センサ１と、発光素子１ａの発光量を制御可能な光量制御部２と、受光素子１ｂの受光電圧を測定する受光電圧測定部３を備え、受光電圧測定部３の入力端子には、プルアップ抵抗４が接続され、その電位が＋５ボルトにプルアップされている。
【００１９】
図１に示されるように、本実施態様にかかる光学センサ装置は、さらに、紙幣処理機の動作全体を制御するコントロールユニット１００と、コントロールユニット１００によって制御されるコントローラ１０と、メモリ部２０と、アラーム発生手段３０とを備え、メモリ部２０には、制御プログラム、基準データなどを格納したＲＯＭ２１と、測定データなどを記憶するＲＡＭ２２が設けられている。
【００２０】
図１において、参照符号２００は、ユーザーによって操作されるモード設定スイッチで、モード設定スイッチ２００を操作することによって、ユーザーは通常の紙幣処理モードと光学センサ設定モードのいずれかを選択することができる。
【００２１】
図１においては、光学センサ１の設定に直接かかわりのない手段は省略されている。
コントローラ１０は、ＲＯＭ２１に記憶されたプログラムにしたがって、光量制御部２に１バイトの制御パラメータ、具体的には、０ないしＦＦ（２５５）のいずれかの制御パラメータ（制御信号）を出力させることによって、発光素子１ａから発せられる光量を制御する機能を有している。すなわち、コントローラ１０が光量制御部２に制御パラメータの下限値であるゼロ（０）を出力すると、発光素子１ａの発光量はゼロになり、一方、制御パラメータの上限値である２５５を出力すると、発光素子１ａから発せられる光量は最大となる。
このように、コントローラ１０は、０ないし２５５の制御パラメータのいずれかを選択して、光量制御部２に出力することによって、発光素子１ａから発せられる光量を制御することができるように構成されている。
一方、光量制御部２は、たとえば、Ｄ／Ａ変換器とオペレーショナル・アンプによって構成され、コントローラ１０から出力された制御パラメータをＤ／Ａ変換した上で、増幅して、発光素子１ａに出力するように構成されている。
本実施態様においては、発光素子１ａと受光素子１ｂとの間に、紙幣が存在するか否かを判定するためのしきい値電圧が予め定められて、ＲＯＭ２１に格納されている。
しきい値電圧は、受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された出力電圧がしきい値電圧以上のときに、発光素子１ａと受光素子１ｂとの間に、紙幣が存在すると判定し、出力電圧がしきい値電圧未満のときに、発光素子１ａと受光素子１ｂとの間に、紙幣が存在していないと判定するための電圧であり、塵埃などが発光素子１ａと受光素子１ｂとの間に存在している場合に、誤って紙幣と判別することを防止するとともに、電圧ノイズの影響を受けないように、下限値０ボルトから上限値５ボルトの範囲内で十分なマージンを考慮して、予め設定され、本実施態様においては、しきい値電圧は下限値０ボルトと上限値５ボルトとの間の中間値である２．５ボルトに設定されている。
【００２２】
さらに、本実施態様においては、光学センサ１の感度を評価するためのパラメータとして、第一の基準電圧および第二の基準電圧が予め定められ、メモリ部２０のＲＯＭ２１に格納されている。
第一の基準電圧および第二の基準電圧は、下限値０ボルトから上限値５ボルトの範囲内で、互いに異なる値に設定され、それぞれ、メモリ部２０のＲＯＭ２１内に記憶されている。第一の基準電圧および第二の基準電圧は、しきい値電圧より大きくても、小さくてもよく、しきい値電圧と等しい値に設定することもできる。本実施態様においては、受光電圧測定部３の入力端子の電位が＋５ボルトにプルアップされているため、第一の基準電圧および第二の基準電圧は、好ましくは、しきい値電圧以下の値に設定される。本実施態様においては、第一の基準電圧は２．０ボルトに設定され、第二の基準電圧は１．５ボルトに設定されている。本実施態様においては、第一の基準電圧の値および第二の基準電圧の値が、それぞれ、１．５ボルトおよび２．０である旨が、メモリ部２０のＲＯＭ２１内に格納されている。
また、受光電圧測定部３は、たとえば、コンパレータとＡ／Ｄ変換器によって、受光素子１ｂから出力される電圧を検出し、受光素子１ｂの出力電圧を、コントローラ１０に出力するように構成されている。
さらに、アラーム発生手段３０は、光学センサ１の受光素子１ｂから発せられる光の光量を制御することができなくなった場合に、アラームを発するように構成されている。
図２は、受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を概略的に示すグラフであり、曲線Ａは、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置における受光素子１ｂの出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を示し、曲線Ｂは、所定の期間にわたって使用をした紙幣処理機の光学センサ装置における受光素子１ｂの出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を示している。
上述のように、受光電圧測定部３の入力端子の電位が＋５ボルトにプルアップされているため、曲線Ａおよび曲線Ｂのいずれにおいても、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値が下限値ゼロ（０）に近い値のときの出力電圧は５ボルトであり、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値が大きくなるにしたがって、出力電圧は低下し、制御パラメータの値が上限値２５５に近づくにつれて、飽和し、ほぼ一定になる。
また、図２に示されるように、出力電圧がしきい値電圧である２．５ボルトに等しくなる制御パラメータの値は、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置の特性を示す曲線Ａではα０であるのに対し、所定の期間にわたって使用をした光学センサ装置の特性を示す曲線Ｂではα０よりも大きいβ０であり、同様に、出力電圧が第一の基準電圧である２ボルトに等しくなる制御パラメータの値および第二の基準電圧である１．５ボルトに等しくなる制御パラメータの値は、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置の特性を示す曲線Ａにおいて、それぞれ、α１およびα２であるのに対して、所定の期間にわたって使用をした光学センサ装置の特性を示す曲線Ｂにおいては、それぞれ、α１より大きいβ１およびα２より大きいβ２であり、かつ、｜α１−α２｜＜｜β１−β２｜となっている。
これは、所定の期間にわたって光学センサ装置を使用した結果、光学センサ装置の感度が低下したためであり、｜α１−α２｜は紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置の感度を、｜β１−β２｜は所定の期間にわたって使用をした光学センサ装置の感度をそれぞれ示し、これらの値が小さいほど、光学センサ装置の感度は高いということになる。
したがって、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置において、コントローラ１０から光量制御部２に出力する制御パラメータの値で、紙幣の検出に適した制御パラメータの値は、所定の期間にわたって使用をした光学センサ装置において、コントローラ１０から光量制御部２に、紙幣を検出するために出力する好ましい制御パラメータの値とは一致せず、光学センサ装置の感度が低下するほど、コントローラ１０から光量制御部２に出力する制御パラメータの値を大きく設定することが必要である。
そこで、本実施態様においては、コントローラ１０は、しきい値電圧の値、第一の基準電圧の値および第二の基準電圧の値をそれぞれ、メモリ部２０のＲＯＭ２１内に格納するとともに、光学センサ装置の種類、電圧−電流特性、発光素子１ａと受光素子１ｂとの距離ならびに第一の基準電圧および第二の基準電圧の設定値に応じて、光学センサ装置自体の属性と、第一の基準電圧の設定値および第二の基準電圧の設定値に依存する基準係数値を求めて、メモリ部２０のＲＯＭ２１に格納するように構成されている。ここに、基準係数値は正の値であり、具体的には、互いに異なる値に設定された第一の基準電圧と第二の基準電圧の差の絶対値に反比例し、第一の基準電圧と第二の基準電圧の差の絶対値を大きく設定した場合には、基準係数値は１未満に設定され、第一の基準電圧と第二の基準電圧の差の絶対値を小さく設定した場合には、基準係数値は１以上に設定される。
さらに、コントローラ１０は、その値の制御パラメータを光量制御部２に出力をしたときに、受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された出力電圧がしきい値電圧に等しくなる制御パラメータの値を基準制御パラメータ値として決定し、また、その値の制御パラメータを光量制御部２に出力をしたときに、受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された出力電圧が第一の基準電圧に等しくなる制御パラメータの値を第一の制御パラメータ値として決定するとともに、その値の制御パラメータを光量制御部２に出力をしたときに、受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された出力電圧が第二の基準電圧に等しくなる制御パラメータの値を第二の制御パラメータ値として決定し、それぞれ、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶させ、次式（１）に基づき、紙幣の検出に際して、光量制御部２に出力される目標制御パラメータの値を算出するように構成されている。
目標制御パラメータ値＝
基準制御パラメータ値＋｜第一の制御パラメータ値−第二の制御パラメータ値｜×基準係数値    ・・・・・（１）
すなわち、発光素子１ａと受光素子１ｂとの間に紙幣が存在しない状態で、ＲＯＭ２１に記憶されたプログラムにしたがって、コントローラ１０は、下限値ゼロ（０）から上限値２５５まで、順次、値が大きな制御パラメータを光量制御部２に出力して、発光素子１ａから発せられる光の光量を増大させたときに、受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された出力電圧をモニターし、出力電圧がしきい値電圧である２．５ボルトになったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を基準制御パラメータ値として、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶する。
コントローラ１０は、さらに、順次、値が大きな制御パラメータを光量制御部２に出力して、発光素子１ａから発せられる光の光量を増大させたときに、受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された出力電圧をモニターし、出力電圧が第一の基準電圧である２．０ボルトになったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を第一の制御パラメータ値として、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶し、この動作を繰り返して、受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された出力電圧をモニターし、出力電圧が第二の基準電圧である１．５ボルトになったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を第二の制御パラメータ値として、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶する。
第二の制御パラメータ値をメモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶すると、コントローラ１０は、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶された基準制御パラメータ値、第一の制御パラメータ値および第二の制御パラメータ値を読み出し、式（１）にしたがって、光量制御部２に出力すべき目標制御パラメータ値を算出する。
【００２３】
以上のように構成された本実施態様にかかる紙幣処理機のための光学センサ装置は、紙幣処理機の出荷に先立って、以下のようにして、発光素子１ａおよび受光素子１ｂの出力特性が自動的に調整される。
【００２４】
まず、オペレータによって、モード設定スイッチ２００が操作されて、光学センサ設定モードが選択されると、モード設定スイッチ２００からコントロールユニット１００に光学センサ設定モード選択信号が出力される。
【００２５】
光学センサ設定モード選択信号を受けると、コントロールユニット１００は、光学センサ装置のコントローラ１０に光学センサ設定信号を出力する。
【００２６】
コントローラ１００から光学センサ設定信号を受けると、コントローラ１０は、０からＦＦ（２５５）までの制御パラメータを、０から順にその値が大きくなるように、光量制御部２に出力させる。
【００２７】
その結果、光量制御部２は、コントローラ１０から入力された制御パラメータの値に対応する発光制御信号を、発光素子１ａに出力し、光量制御部２から入力された発光制御信号に対応する光量の光、すなわち、コントローラ１０から出力された制御パラメータの値に対応する光量の光が、発光素子１ａから発せられて、受光素子１ｂによって受光される。
【００２８】
発光素子１ａから発せられた光を受光すると、受光素子１ｂは、受光した光量に応じた電圧を出力し、受光素子１ｂの出力電圧は、受光電圧測定部３によって検出される。
【００２９】
上述のように、受光電圧測定部３の入力端子には、プルアップ抵抗４が接続され、その電位が＋５ボルトにプルアップされているから、受光電圧測定部３によって検出される受光素子１ｂの出力電圧は、発光素子１ａから光が発せられていないときは５ボルトで、発光素子１ａから発せられる光の光量が大きくなるほど、受光電圧測定部３によって検出される受光素子１ｂの出力電圧は小さくなる。
【００３０】
図２の曲線Ａは、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置における受光素子１ｂの出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を示している。
【００３１】
受光電圧測定部３によって検出された受光素子１ｂの出力電圧は、コントローラ１０に出力される。
【００３２】
受光電圧測定部３から受光素子１ｂの出力電圧を受けると、コントローラ１０は、受光素子１ｂの出力電圧が、メモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されているしきい値電圧２．５ボルトに等しいか否かを判別し、受光素子１ｂの出力電圧がしきい値電圧である２．５ボルトに等しくなったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を基準制御パラメータ値α０として、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶させる。図２に示された曲線Ａにおいては、基準制御パラメータ値α０は約６０である。
【００３３】
コントローラ１０は、光量制御部２に出力する制御パラメータの値を、順に大きくして、同様な動作を繰り返し、受光素子１ｂの出力電圧が、メモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されている第一の基準電圧２．０ボルトに等しいか否かを判別し、受光素子１ｂの出力電圧が第一の基準電圧である２．０ボルトに等しくなったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を第一の制御パラメータ値α１として、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶させる。図２に示された曲線Ａにおいては、第一の制御パラメータ値α１は約８０である。
【００３４】
コントローラ１０は、さらに、光量制御部２に出力する制御パラメータの値を、順に大きくして、同様な動作を繰り返し、受光素子１ｂの出力電圧が、メモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されている第二の基準電圧１．５ボルトに等しいか否かを判別し、受光素子１ｂの出力電圧が第二の基準電圧である１．５ボルトに等しくなったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を第二の制御パラメータ値α２として、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶させる。図２に示された曲線Ａにおいては、第一の制御パラメータ値α２は約９０である。
【００３５】
上述のように、｜α１−α２｜は光学センサ装置の感度を示すものであり、光学センサ装置の感度が高いほど、この値は小さくなる。図２の曲線Ａにおいては、光学センサ装置の感度を示すパラメータである｜α１−α２｜は約１０である。
【００３６】
第二の制御パラメータ値α２がＲＡＭ２２に記憶されると、コントローラ１０は、メモリ部２０のＲＯＭ２１に格納されている基準係数値を読み出し、こうして読み出された基準係数値と、ＲＡＭ２２に記憶されている基準制御パラメータ値α０、第一の制御パラメータ値α１および第二の制御パラメータ値α２を用いて、式（１）にしたがって、コントローラ１０から光量制御部２に出力すべき目標制御パラメータ値α３を算出し、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶させる。
【００３７】
このようにして、紙幣処理機の出荷に先立って、光学センサ装置の光量制御部２に出力すべき目標制御パラメータ値α３が決定されるから、製造誤差による発光素子と受光素子の出力特性のバラツキを解消した上で、光学センサ装置を備えた紙幣処理機を出荷することが可能になる。
しかしながら、このように、光学センサ装置の発光素子と受光素子の出力特性を調整した上で、紙幣処理機を出荷した場合においても、光学センサ装置の使用にともなって、発光素子と受光素子に汚れが付着したり、発光素子と受光素子の出力特性が経年変化することによって、発光素子と受光素子の出力特性に変化が生じることは不可避であった。
【００３８】
そこで、本実施態様にかかる光学センサ装置は、紙幣処理機のユーザーが、所望の時期に、光学センサ装置の発光素子と受光素子の出力特性を再調整することができるように構成されている。
【００３９】
すなわち、まず、ユーザーによって、モード設定スイッチ２００が操作されて、光学センサ設定モードが選択されると、モード設定スイッチ２００からコントロールユニット１００に光学センサ設定モード選択信号が出力される。
【００４０】
光学センサ設定モード選択信号を受けると、コントロールユニット１００は、光学センサ装置のコントローラ１０に光学センサ設定信号を出力する。
【００４１】
コントローラ１００から光学センサ設定信号を受けると、コントローラ１０は、０からＦＦ（２５５）までの制御パラメータを、０から順にその値が大きくなるように、光量制御部２に出力させる。
【００４２】
その結果、光量制御部２は、コントローラ１０から入力された制御パラメータの値に対応する発光制御信号を、発光素子１ａに出力し、光量制御部２から入力された発光制御信号、すなわち、コントローラ１０から出力された制御パラメータの値に対応する光量の光が、発光素子１ａから発せられて、受光素子１ｂによって受光される。
【００４３】
発光素子１ａから発せられた光を受光すると、受光素子１ｂは、受光した光量に応じた電圧を出力し、受光素子１ｂの出力電圧は、受光電圧測定部３によって検出される。
【００４４】
上述のように、受光電圧測定部３の入力端子には、プルアップ抵抗４が接続され、その電位が＋５ボルトにプルアップされているから、受光電圧測定部３によって検出される受光素子１ｂの出力電圧は、発光素子１ａから光が発せられていないときは５ボルトで、発光素子１ａから発せられる光の光量が大きくなるほど、受光電圧測定部３によって検出される受光素子１ｂの出力電圧は小さくなる。
【００４５】
受光電圧測定部３によって検出された受光素子１ｂの出力電圧は、コントローラ１０に出力される。
【００４６】
受光電圧測定部３から受光素子１ｂの出力電圧を受けると、コントローラ１０は、受光素子１ｂの出力電圧が、メモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されているしきい値電圧２．５ボルトに等しいか否かを判別し、受光素子１ｂの出力電圧がしきい値電圧である２．５ボルトに等しくなったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を基準制御パラメータ値β０として決定し、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶された基準制御パラメータ値α０を基準制御パラメータ値β０に書き換える。
【００４７】
図２の曲線Ｂは、所定の期間にわたって使用された紙幣処理機の光学センサ装置における受光素子１ｂの出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を示している。
図２に示された曲線Ｂにおいては、基準制御パラメータ値β０は約８０である。
図２に示された曲線Ｃは、光学センサ装置をきわめて長期間にわたって使用した場合の受光素子１ｂの出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を示している。
図２に示されるように、受光電圧測定部３によって測定される受光素子１ｂの出力電圧がしきい値電圧に等しくなる基準制御パラメータ値は、光学センサ装置の使用期間が長くなるほど、大きな値となり、光学センサ装置をきわめて長期間にわたり使用したときには、コントローラ１０から光量制御部２に出力する制御パラメータ値をＦＦ（２５５）まで増大させても、受光電圧測定部３によって測定される受光素子１ｂの出力電圧がしきい値電圧よりも高いままで、しきい値電圧に等しくならず、基準制御パラメータ値が決まらない結果、式（１）に基づいて、目標制御パラメータ値を算出することができないという場合がある。
そこで、本実施態様においては、コントローラ１０は、光量制御部２に出力する制御パラメータ値をＦＦ（２５５）まで増大させても、受光電圧測定部３によって測定される受光素子１ｂの出力電圧がしきい値電圧に等しくならないときに、アラーム発生手段３０にアラーム生成信号を出力して、アラームを発せさせ、光学センサ装置の発光素子と受光素子の出力特性調整操作を終了させるように構成されている。
【００４８】
これに対して、基準制御パラメータ値を算出できたときは、コントローラ１０は、さらに、光量制御部２に出力する制御パラメータの値を、順に大きくして、同様な動作を繰り返し、受光素子１ｂの出力電圧が、メモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されている第一の基準電圧２ボルトに等しいか否かを判別し、受光素子１ｂの出力電圧が第一の基準電圧である２ボルトに等しくなったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を第一の制御パラメータ値β１として決定し、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶された第一の制御パラメータ値α１を第一の制御パラメータ値β１に書き換える。図２に示された曲線Ｂにおいては、第一の制御パラメータ値β１は約１００である。
【００４９】
コントローラ１０は、さらに、光量制御部２に出力する制御パラメータの値を、順に大きくして、同様な動作を繰り返し、受光素子１ｂの出力電圧が、メモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されている第二の基準電圧１．５ボルトに等しいか否かを判別し、受光素子１ｂの出力電圧が第二の基準電圧である１．５ボルトに等しくなったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を第二の制御パラメータ値β２として決定し、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶された第二の制御パラメータ値α２を第一の制御パラメータ値β２に書き換える。図２に示された曲線Ｂにおいては、第一の制御パラメータ値β２は約１２０である。
【００５０】
上述のように、｜β１−β２｜は光学センサ装置の感度を示すものであり、光学センサ装置の感度が高いほど、この値は小さくなる。図２の曲線Ａにおいては、光学センサ装置の感度を示すパラメータである｜α１−α２｜は約１０であるが、図２の曲線Ｂにおいては、光学センサ装置の感度を示すパラメータである｜β１−β２｜は約２０であり、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置の感度に比して、光学センサ装置の感度は低下している。
【００５１】
したがって、紙幣処理機の出荷に先立って決定した目標制御パラメータ値を光量制御部２に出力するときは、受光素子１ｂの出力電圧が高くなりすぎるから、コントローラ１０は、曲線Ｂの基準制御パラメータ値、第一の制御パラメータ値、第二の制御パラメータ値およびメモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されている基準係数値に基づいて、新たな目標制御パラメータ値を算出する。
【００５２】
すなわち、第二の制御パラメータ値β２がＲＡＭ２２に書き込まれると、コントローラ１０は、メモリ部２０のＲＯＭ２１に格納されている基準係数値を読み出し、こうして読み出された基準係数値と、ＲＡＭ２２に記憶されている基準制御パラメータ値β０、第一の制御パラメータ値β１および第二の制御パラメータ値β２を用いて、式（１）にしたがって、コントローラ１０から光量制御部２に出力すべき目標制御パラメータ値β３を算出し、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶されている目標制御パラメータ値α３を新たに算出された目標制御パラメータ値β３に書き換え、光学センサ設定操作が完了した旨の光学センサ設定完了信号を、コントロールユニット１００に出力する。
【００５３】
上述のように、図２の曲線Ａにおいては、基準制御パラメータ値α０、第一の制御パラメータ値α１および第二の制御パラメータ値α２は、それぞれ、約６０、約８０および約９０であるのに対し、図２の曲線Ｂにおいては、基準制御パラメータ値β０、第一の制御パラメータ値β１および第二の制御パラメータ値β２は、それぞれ、約８０、約１００および約１２０であるから、式（１）によって算出される曲線Ｂの目標制御パラメータ値β３は、式（１）によって算出される曲線Ａの目標制御パラメータ値α３よりも大きく、所定の期間にわたって使用された紙幣処理機の光学センサ装置においては、発光素子１ａおよび受光素子１ｂの間に、紙幣が存在するか否かを精度よく判別するためには、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置において、光量制御部２に出力されるべき目標制御パラメータ値α３よりも、光量制御部２に出力されるべき目標制御パラメータ値β３を高い値に設定することが必要であることがわかる。
その後に、ユーザーによって、モード設定スイッチ２００が操作されて、紙幣検出モードが選択され、モード設定スイッチ２００からコントロールユニット１００に紙幣検出モード選択信号が出力されると、コントロールユニット１００は、光学センサ装置のコントローラ１０に、紙幣検出モード選択信号を出力し、コントローラ１０は、ＲＡＭ２２に記憶された目標基準制御パラメータ値β３を読み出して、光量制御部２に出力する。
【００５４】
その結果、発光素子１ａから、所望の光量の光が放出されて、受光素子１ｂによって受光され、受光素子１ｂから出力される電圧が、受光電圧測定部３によって検出されて、コントローラ１０に出力される。
【００５５】
受光電圧測定部３から受光素子１ｂの出力電圧を受けると、コントローラ１０は、メモリ部２０のＲＯＭ２２に記憶されているしきい値電圧を読み出して、受光素子１ｂの出力電圧と比較し、受光電圧測定部３によって測定された受光素子１ｂの出力電圧がしきい値電圧以上のときにのみ、紙幣検出信号をコントロールユニット１００に出力する。
【００５６】
以上のように、本実施態様においては、あらかじめ、しきい値電圧、第一の基準電圧および第二の基準電圧ならびに基準係数値を決定して、メモリ部２０のＲＯＭ２１に格納しておき、受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された受光素子１ｂの出力電圧が、しきい値電圧、第一の基準電圧および第二の基準電圧と等しくなったときに、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値を、それぞれ、基準制御パラメータ値、第一の制御パラメータ値および第二の制御パラメータ値として求め、式（１）にしたがって、コントローラ１０から光量制御部２に出力すべき目標制御パラメータ値を算出し、算出された目標制御パラメータ値に等しい制御パラメータを光量制御部２に出力して、発光素子１ａから放出される光の光量を決定し、受光電圧測定部３によって測定された受光素子１ｂの出力電圧をしきい値電圧と比較して、紙幣の有無を検出するように構成されている。
【００５７】
上述のように、｜第一の制御パラメータ値−第二の制御パラメータ値｜は、光学センサ１の感度が高いほど小さく、光学センサ１の感度が低いほど大きな値になるから、本実施態様においては、コントローラ１０は、光学センサ１の感度に応じて、目標制御パラメータ値β３を決定し、光量制御部２に出力するように構成されており、したがって、光学センサ１の発光素子１ａは感度に応じた光量の光を発するから、使用にともなって、発光素子と受光素子に汚れが付着したり、発光素子と受光素子の出力特性が経年変化しても、精度良く、紙幣の有無を検出することが可能になる。
【００５８】
のみならず、本実施態様によれば、使用にともなって、発光素子１ａと受光素子１ｂに汚れが付着したり、発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性が経年変化していても、単に、式（１）にしたがって、目標制御パラメータ値を求めるだけで、特別な制御回路を要することなく、きわめて簡易に、光学センサ１の発光素子１ａおよび受光素子１ｂの出力特性の変化を補償して、精度良く、紙幣の有無を検出することが可能になる。
【００５９】
さらに、本実施態様においては、光学センサ装置の出荷時に、式（１）にしたがって、コントローラ１０から光量制御部２に出力されるべき目標制御パラメータ値α３を求め、メモリ部２０のＲＡＭ２２に格納し、使用に際して、メモリ部２０のＲＡＭ２２に格納されている目標制御パラメータ値α３を読み出して、発光素子１ａから目標制御パラメータ値に対応する光量の光が発せられるように構成されているから、製造誤差によって、発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性にバラツキがあっても、発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性のバラツキを補償することが可能になる。
【００６０】
図３は、本発明の別の好ましい実施態様にかかる光学センサ装置のブロックダイアグラムである。
【００６１】
本実施態様にかかる光学センサ装置は、受光電圧測定部３の入力端子には、他端部がＧＮＤに接続されたプルダウン抵抗８が接続されており、その電位が０ボルトに設定されている点、アラーム発生手段３０に代えて、警告を表示する警告表示手段４０を備えている点ならびにＲＯＭ２１に、第一のしきい値電圧および第一のしきい値電圧よりも高い第二のしきい値電圧ならびに制御パラメータ値の最大許容値δMAXが記憶されている点を除き、図１および図２に示された光学センサ装置と同様の構成を有している。
【００６２】
図４は、図３に示された光学センサ装置における受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を概略的に示すグラフであり、曲線Ｄは、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置における受光素子１ｂの出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を示し、曲線Ｅは、所定の期間にわたって使用をした紙幣処理機の光学センサ装置における受光素子１ｂの出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を示している。
図４に示されるように、受光電圧測定部３の入力端子の電位がゼロ（グランドレベル）に設定されているため、曲線Ｄおよび曲線Ｅのいずれにおいても、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値が下限値ゼロ（０）に近い値のときの受光素子１ｂの出力電圧はゼロであり、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値が大きくなるにしたがって、出力電圧は上昇し、制御パラメータの値が上限値２５５に近づくにつれて、飽和し、ほぼ一定になる。
本実施態様においては、第一のしきい値電圧は、受光素子１ｂから出力され、受光電圧測定部３によって測定された出力電圧が第一のしきい値電圧以下のときに、発光素子１ａと受光素子１ｂとの間に、紙幣が存在すると判定し、出力電圧が第一のしきい値電圧を越えているときに、発光素子１ａと受光素子１ｂとの間に、紙幣が存在していないと判定するための電圧であり、塵埃などが発光素子１ａと受光素子１ｂとの間に存在している場合に、誤って紙幣と判別することを防止するとともに、電圧ノイズの影響を受けないように、下限値０ボルトから上限値５ボルトの範囲内で十分なマージンを考慮して、予め設定され、本実施態様においては、第一のしきい値電圧は下限値０ボルトと上限値５ボルトとの間の中間値である２．５ボルトに設定されている。
図４に示されるように、受光素子１ｂの出力電圧が第一のしきい値電圧である２．５ボルトに等しくなる制御パラメータの値である基準制御パラメータ値は、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置の特性を示す曲線Ｄではγ０であるのに対し、所定の期間にわたって使用をした光学センサ装置の特性を示す曲線Ｅでは、基準制御パラメータ値γ０よりも大きいδ０であり、同様に、受光素子１ｂの出力電圧が、第一のしきい値電圧に等しい第一の基準電圧である２．５ボルトに等しくなる制御パラメータの値である第一の基準制御パラメータ値および受光素子１ｂの出力電圧が、第二の基準電圧である３．５ボルトに等しくなる制御パラメータの値である第二の基準制御パラメータ値は、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置の特性を示す曲線Ｄにおいては、γ１およびγ２であるのに対して、所定の期間にわたって使用をした光学センサ装置の特性を示す曲線Ｅではγ１より大きいδ１およびγ２より大きいδ２であり、かつ、｜γ１−γ２｜＜｜δ１−δ２｜となっている。
これは、｜γ１−γ２｜は紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置の感度を、｜δ１−δ２｜は所定の期間にわたって使用をした光学センサ装置の感度をそれぞれ示し、所定の期間にわたって使用された光学センサ装置の感度は低下しているためである。
本実施態様においては、第一のしきい値電圧は２．５ボルトに、第一の基準電圧はしきい値電圧に等しい２．５ボルトに、第二の基準電圧は３．５ボルトに設定されて、基準係数値とともに、メモリ部２０のＲＯＭ２１に格納されている。
【００６３】
図４に示されるように、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置においては、コントローラ１０から光量制御部２に出力される制御パラメータ値が約７０のときに、受光素子１ｂの出力電圧がしきい値電圧に等しくなるから、基準制御パラメータ値γ０は約７０になり、第一の基準電圧がしきい値電圧に等しく設定されているから、第一の制御パラメータ値γ１もまた約７０になる。
【００６４】
一方、受光素子１ｂの出力電圧は、制御パラメータ値が約１００のときに、第二の基準電圧である３．５ボルトになるから、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置においては、第二の制御パラメータ値γ２は約１００になる。
【００６５】
したがって、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置においては、｜γ１−γ２｜は約３０になる。
【００６６】
これに対して、所定の期間にわたって使用された紙幣処理機の光学センサ装置における受光素子１ｂの出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を示す曲線Ｅにおいては、基準制御パラメータ値δ０および第一の制御パラメータ値δ１は、それぞれ、約８０で、第二の制御パラメータ値δ２は約１３０である。
【００６７】
したがって、所定の期間にわたって使用された紙幣処理機の光学センサ装置においては、光学センサ１の感度を表わす｜δ１−δ２｜は約５０で、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置における約３０に比して、光学センサ１の感度が低下していることがわかる。
【００６８】
以上のように構成された本実施態様にかかる紙幣処理機のための光学センサ装置は、紙幣処理機の出荷に先立って、以下のようにして、発光素子１ａおよび受光素子１ｂの出力特性が自動的に調整される。
【００６９】
まず、オペレータによって、モード設定スイッチ２００が操作されて、光学センサ設定モードが選択されると、モード設定スイッチ２００からコントロールユニット１００に光学センサ設定モード選択信号が出力される。
【００７０】
光学センサ設定モード選択信号を受けると、コントロールユニット１００は、光学センサ装置のコントローラ１０に光学センサ設定信号を出力する。
【００７１】
コントローラ１００から光学センサ設定信号を受けると、コントローラ１０は、０からＦＦ（２５５）までの制御パラメータを、０から順にその値が大きくなるように、光量制御部２に出力させる。
【００７２】
その結果、光量制御部２は、コントローラ１０から入力された制御パラメータの値に対応する発光制御信号を、発光素子１ａに出力し、光量制御部２から入力された発光制御信号に対応する光量の光、すなわち、コントローラ１０から出力された制御パラメータの値に対応する光量の光が、発光素子１ａから発せられて、受光素子１ｂによって受光される。
【００７３】
発光素子１ａから発せられた光を受光すると、受光素子１ｂは、受光した光量に応じた電圧を出力し、受光素子１ｂの出力電圧は、受光電圧測定部３によって検出される。
【００７４】
上述のように、受光電圧測定部３の入力端子には、他端がＧＮＤに接続されたプルダウン抵抗８が接続され、その電位がグランドレベルであるゼロボルトに設定されているから、受光電圧測定部３によって検出される受光素子１ｂの出力電圧は、発光素子１ａから光が発せられていないときは０ボルトで、発光素子１ａから発せられる光の光量が大きくなるにしたがって、受光電圧測定部３によって検出される受光素子１ｂの出力電圧は大きくなる。
【００７５】
受光電圧測定部３によって検出された受光素子１ｂの出力電圧は、コントローラ１０に出力される。
【００７６】
受光電圧測定部３から受光素子１ｂの出力電圧を受けると、コントローラ１０は、受光素子１ｂの出力電圧が、メモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されている第一のしきい値電圧である２．５ボルトに等しいか否かを判別し、受光素子１ｂの出力電圧が第一のしきい値電圧である２．５ボルトに等しくなったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を基準制御パラメータ値γ０として、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶させる。図４に示された曲線Ｄにおいては、基準制御パラメータ値γ０は約７０である。
【００７７】
上述のように、本実施態様においては、第一の基準電圧が第一のしきい値電圧に設定されているため、第一の制御パラメータ値は基準パラメータ値に等しく、図４に示された曲線Ｄにおいては、第一の制御パラメータ値γ１は約７０である。
【００７８】
コントローラ１０は、光量制御部２に出力する制御パラメータの値を、順に大きくして、同様な動作を繰り返し、受光素子１ｂの出力電圧が第二の基準電圧である３．５ボルトに等しいか否かを判別し、受光素子１ｂの出力電圧が第二の基準電圧である３．５ボルトに等しくなったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を第二の制御パラメータ値γ２として、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶させる。図４に示された曲線Ｄにおいては、第一の制御パラメータ値γ２は約１００である。
【００７９】
上述のように、｜γ１−γ２｜は光学センサ装置の感度を示すものであり、光学センサ装置の感度が高いほど、この値は小さくなる。図４の曲線Ｄにおいては、光学センサ装置の感度を示すパラメータである｜γ１−γ２｜は約３０である。
【００８０】
第二の制御パラメータ値γ２がＲＡＭ２２に記憶されると、コントローラ１０は、メモリ部２０のＲＯＭ２１に格納されている基準係数値を読み出し、こうして読み出された基準係数値と、ＲＡＭ２２に記憶されている基準制御パラメータ値γ０、第一の制御パラメータ値γ１および第二の制御パラメータ値γ２を用いて、式（１）にしたがって、コントローラ１０から光量制御部２に出力すべき目標制御パラメータ値γ３を算出し、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶させる。
【００８１】
このようにして、紙幣処理機を出荷するのに先立って、光学センサ装置の光量制御部２に出力すべき目標制御パラメータ値γ３が決定されて、メモリ部２０のＲＡＭ２２に格納されるから、製造誤差による発光素子と受光素子の出力特性のバラツキを解消した上で、紙幣処理機を出荷することが可能になる。
【００８２】
紙幣処理機を出荷するにあたっては、このように、コントローラ１０から光量制御部２に出力すべき目標制御パラメータ値γ３が決定され、メモリ部２０のＲＡＭ２２に格納されるが、光学センサ装置の使用にともなって、発光素子と受光素子に汚れが付着したり、発光素子と受光素子の出力特性が経年変化し、好ましい目標制御パラメータ値も変化するから、光学センサ装置によって、精度良く、紙幣を検出するためには、コントローラ１０から光量制御部２に出力すべき目標制御パラメータ値を更新することが必要になる。
【００８３】
そこで、本実施態様にかかる光学センサ装置も、図１および図２に示された光学センサ装置と同様に、紙幣処理機のユーザーが、所望の時期に、光学センサ装置の発光素子と受光素子の出力特性を再調整することができるように構成されている。
【００８４】
すなわち、まず、ユーザーによって、モード設定スイッチ２００が操作されて、光学センサ設定モードが選択されると、モード設定スイッチ２００からコントロールユニット１００に光学センサ設定モード選択信号が出力される。
【００８５】
光学センサ設定モード選択信号を受けると、コントロールユニット１００は、光学センサ装置のコントローラ１０に光学センサ設定信号を出力する。
【００８６】
コントローラ１００から光学センサ設定信号を受けると、コントローラ１０は、０からＦＦ（２５５）までの制御パラメータを、０から順にその値が大きくなるように、光量制御部２に出力させる。
【００８７】
その結果、光量制御部２は、コントローラ１０から入力された制御パラメータの値に対応する発光制御信号を、発光素子１ａに出力し、光量制御部２から入力された発光制御信号、すなわち、コントローラ１０から出力された制御パラメータの値に対応する光量の光が、発光素子１ａから発せられて、受光素子１ｂによって受光される。
【００８８】
発光素子１ａから発せられた光を受光すると、受光素子１ｂは、受光した光量に応じた電圧を出力し、受光素子１ｂの出力電圧は、受光電圧測定部３によって検出される。
【００８９】
上述のように、受光電圧測定部３の入力端子には、その他端がＧＮＤに接続されたプルダウン抵抗８が接続され、その電位がグラウンドレベルであるゼロボルトに設定されているから、受光電圧測定部３によって検出される受光素子１ｂの出力電圧は、発光素子１ａから光が発せられていないときはゼロ（０）ボルトで、発光素子１ａから発せられる光の光量が大きくなるにしたがって、受光電圧測定部３によって検出される受光素子１ｂの出力電圧は大きくなる。
【００９０】
受光電圧測定部３によって検出された受光素子１ｂの出力電圧は、コントローラ１０に出力される。
【００９１】
受光電圧測定部３から受光素子１ｂの出力電圧を受けると、コントローラ１０は、受光素子１ｂの出力電圧が、メモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されている第一のしきい値電圧である２．５ボルトに等しいか否かを判別し、受光素子１ｂの出力電圧が第一のしきい値電圧である２．５ボルトに等しくなったときに、光量制御部２に出力した制御パラメータの値を基準制御パラメータ値δ０として決定し、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶された基準制御パラメータ値γ０を基準制御パラメータ値δ０に書き換える。
【００９２】
上述のように、本実施態様においては、第一の基準電圧が第一のしきい値電圧に等しく設定されているから、第一の制御パラメータ値δ１は基準パラメータ値δ０に等しく、したがって、コントローラ１０はさらに、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶された第一の制御パラメータ値γ１を第一の制御パラメータ値δ１に書き換える。
【００９３】
図４の曲線Ｅは、所定の期間にわたって使用された紙幣処理機の光学センサ装置における受光素子１ｂの出力電圧と、コントローラ１０から光量制御部２に出力された制御パラメータの値との関係を示しており、図４に示された曲線Ｅにおいては、基準制御パラメータ値δ０は約８０であり、第一の制御パラメータ値δ１もまた約８０である。
【００９４】
コントローラ１０は、光量制御部２に出力する制御パラメータの値を、順に大きくして、同様な動作を繰り返し、受光素子１ｂの出力電圧が、メモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されている第二の基準電圧である３．５ボルトに等しくなったと判定したときは、その時に光量制御部２に出力した制御パラメータの値を第二の制御パラメータ値δ２として決定し、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶された第一の制御パラメータ値γ２を第二の制御パラメータ値δ２に書き換える。図４に示された曲線Ｅにおいては、第二の制御パラメータ値δ２は約１３０である。
【００９５】
上述のように、｜δ１−δ２｜は光学センサ装置の感度を示すものであり、光学センサ装置の感度が高いほど、この値は小さくなる。図４の曲線Ｄにおいては、光学センサ装置の感度を示すパラメータである｜γ１−γ２｜は約３０であったが、図４の曲線Ｅにおいては、光学センサ装置の感度を示すパラメータである｜δ１−δ２｜は約５０であり、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置の感度に比して、光学センサ装置の感度が低下している。
【００９６】
第二の制御パラメータ値δ２がＲＡＭ２２に書き込まれると、コントローラ１０は、メモリ部２０のＲＯＭ２１に格納されている基準係数値を読み出し、こうして読み出された基準係数値と、ＲＡＭ２２に記憶されている基準制御パラメータ値δ０、第一の制御パラメータ値δ１および第二の制御パラメータ値δ２を用いて、式（１）にしたがって、コントローラ１０から光量制御部２に出力すべき目標制御パラメータ値δ３を算出し、目標制御パラメータ値δ３がＲＯＭ２１に格納されている制御パラメータの最大許容値δMAX以下か否かを判定する。
【００９７】
その結果、目標制御パラメータ値δ３が制御パラメータの最大許容値δMAX以下である場合には、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶された目標制御パラメータ値γ３を目標制御パラメータ値δ３によって書き換えて、光学センサ設定操作が完了した旨の光学センサ設定完了信号を、コントロールユニット１００に出力する。
【００９８】
上述のように、図４の曲線Ｄにおいては、基準制御パラメータ値γ０、第一の制御パラメータ値γ１および第二の制御パラメータ値γ２は、それぞれ、約７０、約７０および約１００であるのに対し、図４の曲線Ｅにおいては、基準制御パラメータ値δ０、第一の制御パラメータ値δ１および第二の制御パラメータ値δ２は、それぞれ、約８０、約８０および約１３０であるから、式（１）によって算出される曲線Ｅの目標制御パラメータ値δ３は、式（１）によって算出される曲線Ｄの目標制御パラメータ値γ３よりも大きく、所定の期間にわたって使用された紙幣処理機の光学センサ装置において、発光素子１ａおよび受光素子１ｂの間に、紙幣が存在するか否かを精度よく判別するためには、紙幣処理機を出荷する際の光学センサ装置において、光量制御部２に出力されるべき目標制御パラメータ値γ３よりも、光量制御部２に出力されるべき目標制御パラメータ値δ３を高い値に設定することが必要であることがわかる。
【００９９】
これに対して、式（１）にしたがって算出した目標制御パラメータ値δ３が、ＲＯＭ２１に格納されている制御パラメータの最大許容値δMAXを越えている場合には、コントローラ１０は、第一のしきい値電圧に代えて、ＲＯＭ２１に格納されている第二のしきい値電圧を用いて、上述したのと同様にして、目標制御パラメータ値δ３を算出し、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶された目標制御パラメータ値γ３を第一の制御パラメータ値δ３に書き換える。これは、光学センサ装置を長期間にわたって、使用した結果、受光素子１ｂの出力電圧が第一のしきい値電圧に等しくなったときの基準制御パラメータ値が大きくなりすぎ、式（１）にしたがって算出した目標制御パラメータ値δ３の信頼性が低くなるため、式（１）にしたがって、目標制御パラメータ値を算出するにあたって、第一のしきい値電圧に代えて、第一のしきい値電圧よりも低い第二のしきい値電圧を用いることにより、目標制御パラメータ値が、制御パラメータの最大許容値δMAX以下になるようにして、目標制御パラメータ値の信頼性を向上させるとともに、発光素子１ａの発光量を制御パラメータの最大許容値δMAX以下になるように抑制することによって、発光素子１ａおよび受光素子１ｂの負荷を軽減して、光学センサの寿命を延ばすためである。
その後に、ユーザーによって、モード設定スイッチ２００が操作されて、紙幣検出モードが選択され、モード設定スイッチ２００からコントロールユニット１００に紙幣検出モード選択信号が出力されると、コントロールユニット１００は、光学センサ装置のコントローラ１０に、紙幣検出モード選択信号を出力し、コントローラ１０は、ＲＡＭ２２に記憶された目標基準制御パラメータ値δ３を読み出して、光量制御部２に出力する。
【０１００】
その結果、発光素子１ａから、所望の光量の光が放出されて、受光素子１ｂによって受光され、受光素子１ｂから出力される電圧が、受光電圧測定部３によって検出されて、コントローラ１０に出力される。
【０１０１】
受光電圧測定部３から受光素子１ｂの出力電圧を受けると、コントローラ１０は、メモリ部２０のＲＯＭ２１に記憶されている第二のしきい値電圧を読み出して、受光素子１ｂの出力電圧と比較し、受光電圧測定部３によって測定された受光素子１ｂの出力電圧が第二のしきい値電圧以下のときにのみ、紙幣検出信号をコントロールユニット１００に出力する。
【０１０２】
一方、図４に示されるように、受光電圧測定部３によって測定される受光素子１ｂの出力電圧が第一のしきい値電圧または第二のしきい値電圧に等しくなる基準制御パラメータ値は、光学センサ装置の使用期間が長くなるほど、大きな値となり、光学センサ装置をきわめて長期間使用したときには、コントローラ１０から光量制御部２に出力する制御パラメータ値をＦＦ（２５５）まで増大させても、受光電圧測定部３によって測定される受光素子１ｂの出力電圧が第一のしきい値電圧よりも低い第二のしきい値電圧よりも低いままで、第二のしきい値電圧に等しくはならず、基準制御パラメータ値が決まらない結果、式（１）に基づいて、目標制御パラメータ値を算出することができないという場合があり得る。
本実施態様においては、このように、基準制御パラメータ値が決まらず、目標制御パラメータ値を算出することができない場合には、警告表示手段４０に警告表示信号を出力して、目標制御パラメータ値が算出できない旨を表示させ、光学センサ装置の発光素子と受光素子の出力特性調整操作を終了させるように構成されている。
【０１０３】
本実施態様によれば、図１および図２に示された好ましい実施態様にかかる光学センサ装置と同様に、所定期間にわたって、紙幣処理機を使用した場合に、コントローラ１０は、光学センサ１の感度に応じて、目標制御パラメータ値δ３を決定し、光量制御部２に出力するように構成されており、したがって、光学センサ１の発光素子１ａは感度に応じた光量の光を発するから、使用にともなって、発光素子１ａと受光素子１ｂに汚れが付着したり、発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性が経年変化しても、精度良く、紙幣の有無を検出することが可能になる。
【０１０４】
また、本実施態様によれば、使用にともなって、発光素子１ａと受光素子１ｂに汚れが付着したり、発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性が経年変化していても、単に、式（１）にしたがって、目標制御パラメータ値を求めるだけで、特別な制御回路を要することなく、きわめて簡易に、光学センサ１の発光素子１ａおよび受光素子１ｂの出力特性の変化を補償して、精度良く、紙幣の有無を検出することが可能になる。
【０１０５】
さらに、本実施態様においては、光学センサ装置の出荷時に、式（１）にしたがって、コントローラ１０から光量制御部２に出力されるべき目標制御パラメータ値γ３を求め、メモリ部２０のＲＡＭ２２に格納し、使用に際して、メモリ部２０のＲＡＭ２２に格納されている目標制御パラメータ値γ３を読み出して、発光素子１ａから目標制御パラメータ値γ３に対応する光量の光が発せられるように構成されているから、製造誤差によって、発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性にバラツキがあっても、発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性のバラツキを補償することが可能になる。
【０１０６】
本発明は、以上の実施態様に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【０１０７】
たとえば、図１および図２に示された実施態様にかかる光学センサ装置においては、しきい値電圧を２．５ボルトに設定し、第一の基準電圧および第二の基準電圧を、それぞれ、２．０ボルトおよび１．５ボルトに設定されているが、しきい値電圧を２．５ボルトに設定し、第一の基準電圧および第二の基準電圧をそれぞれ、２．０ボルトおよび１．５ボルトに設定することは必ずしも必要ではなく、第一の基準電圧および第二の基準電圧は任意の値に設定することができ、たとえば、図３および図４に示された実施態様にかかる光学センサ装置と同様に、第一の基準電圧をしきい値電圧と等しい値に設定し、第二の基準電圧を受光素子１ｂの出力電圧の飽和レベルに設定するようにしてもよい。上述のように、目標制御パラメータ値は式（１）にしたがって算出されるので、しきい値電圧に対応する基準制御パラメータ値以上の値であり、また、図１および図２に示された実施態様にかかる光学センサ装置においては、しきい値電圧は、光学センサ１の受光素子１ｂの出力電圧がしきい値を越えているときは、光学センサ１の発光素子１ａと受光素子１ｂとの間に紙幣が存在しないと判定するための基準となる電圧であるから、受光素子１ｂの出力電圧が飽和レベル電圧以上、しきい値電圧以下の範囲内における光学センサ１の感度にしたがって、目標制御パラメータ値を算出することが好ましく、第一の基準電圧または第二の基準電圧を上限値であるしきい値電圧と等しい値に設定する場合には、しきい値電圧以下における光学センサ１の感度に応じて、目標制御パラメータ値を算出して、光学センサ１の発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性を調整することができ、さらに、第二の基準電圧または第一の基準電圧を下限値である飽和レベル電圧に設定する場合には、最大の出力電圧範囲内における光学センサ１の感度に応じて、目標制御パラメータ値を算出して、光学センサ１の発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性を調整することができ、光学センサ装置の使用期間が長くなっても、確実に、目標制御パラメータ値を算出し、光学センサ１の発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性を調整することができる。ここに、飽和レベル電圧は、光学センサ１の発光素子１ａと受光素子１ｂの出力特性を調整して初めて、検知できるものであるので、予め設計担当者が、複数の飽和レベル電圧の値を設定して、ＲＯＭ２１に格納しておくことが好ましい。
また、図３および図４に示された実施態様にかかる光学センサ装置は、第一の基準電圧が第一のしきい値電圧である２．５ボルトに設定され、第二の基準電圧が３．５ボルトに設定されているが、第一の基準電圧を第一のしきい値電圧と等しい値に設定し、第二の基準電圧を３．５ボルトに設定することは必ずしも必要でなく、第二の基準電圧を第一のしきい値電圧と等しい値に、第一の基準電圧を３．５ボルトに、それぞれ設定してもよいし、第一の基準電圧および第二の基準電圧の一方を、受光素子１ｂの出力電圧の飽和レベルに設定することもできる。
さらに、図１および図２に示された実施態様にかかる光学センサ装置においては、光学センサ装置をきわめて長期間にわたり使用したために、コントローラ１０から光量制御部２に出力する制御パラメータ値をＦＦ（２５５）まで増大させても、受光電圧測定部３によって測定される受光素子１ｂの出力電圧がしきい値電圧よりも高いままで、しきい値電圧に等しくならず、基準制御パラメータ値が決まらない結果、式（１）に基づいて、目標制御パラメータ値を算出することができない場合に、アラーム発生手段３０にアラームを発せさせ、光学センサ装置の発光素子と受光素子の出力特性調整操作を終了させるように構成されているが、図３および図４に示された実施態様にかかる光学センサ装置と同様に、メモリ部２０のＲＯＭ２１に、しきい値電圧よりも高い第二のしきい値電圧と目標制御パラメータ値の最大許容値βMAXを記憶させておき、しきい値電圧を用い、式（１）にしたがって算出した目標制御パラメータ値β３が目標制御パラメータ値の最大許容値βMAXよりも大きい場合には、しきい値電圧に代えて、第二のしきい値電圧を用い、式（１）にしたがって、目標制御パラメータ値β３を算出し、得られた目標制御パラメータ値β３が目標制御パラメータ値の最大許容値βMAXよりも小さいときは、メモリ部２０のＲＡＭ２２に記憶されている目標制御パラメータ値α３を、目標制御パラメータ値β３に書き換え、コントローラ１０から光量制御部２に出力する制御パラメータ値をＦＦ（２５５）まで増大させても、受光電圧測定部３によって測定される受光素子１ｂの出力電圧がしきい値電圧よりも高い第二のしきい値電圧よりも高いままで、第二のしきい値電圧に等しくならず、基準制御パラメータ値が決まらない結果、式（１）にしたがって、目標制御パラメータ値を算出することができない場合にはじめて、アラーム発生手段３０にアラームを発せさせ、光学センサ装置の発光素子と受光素子の出力特性調整操作を終了させるように構成することもできる。
また、図３および図４に示された実施態様にかかる光学センサ装置においては、第一のしきい値電圧を用い、式（１）にしたがって算出した目標制御パラメータ値δ３が、制御パラメータの最大許容値δMAXを越えている場合には、第一のしきい値電圧に代えて、第一のしきい値電圧よりも低い第二のしきい値電圧を用い、式（１）にしたがって、目標制御パラメータ値δ３を算出し、算出された目標制御パラメータ値δ３が制御パラメータの最大許容値δMAX以下のときに、メモリ部２０のＲＡＭ２２に書き込まれた目標制御パラメータ値γ３を目標制御パラメータ値δ３に書き換えるように構成されているが、メモリ部２０のＲＯＭ２１に、単一のしきい値電圧のみを記憶させ、しきい値電圧を用い、式（１）にしたがって算出した目標制御パラメータ値δ３が、制御パラメータの最大許容値δMAXを越えている場合には、ただちに、警告表示手段４０に、目標制御パラメータ値の算出ができない旨を表示させて、光学センサ装置の発光素子と受光素子の出力特性調整操作を終了させるように構成してもよい。
【０１０８】
さらに、図１および図２に示された実施態様にかかる光学センサ装置は、目標制御パラメータ値を算出できないときに、アラームを発するアラーム発生手段３０を備え、図３および図４に示された実施態様にかかる光学センサ装置は、目標制御パラメータ値を算出できないときに、その旨を表示する警告表示手段４０を備えているが、図１および図２に示された実施態様にかかる光学センサ装置が、アラーム発生手段３０に代えて、あるいは、アラーム発生手段３０に加えて、目標制御パラメータ値を算出できないときに、その旨を表示する警告表示手段４０を備えていてもよく、図３および図４に示された実施態様にかかる光学センサ装置が、警告表示手段４０に代えて、あるいは、警告表示手段４０に加えて、目標制御パラメータ値を算出できないときに、アラームを発するアラーム発生手段３０を備えていてもよい。
【０１０９】
また、前記実施態様においては、モード設定スイッチ２００を操作することによって通常の紙幣処理モードと光学センサ設定モードのいずれかを選択することができ、光学センサ設定モードが選択されたときに、光学センサ装置の発光素子１ａおよび受光素子１ｂの出力特性が調整されるように構成されているが、モード設定スイッチ２００を設けることは必ずしも必要でなく、紙幣処理装置の主電源スイッチがオンされ、初期動作が開始されたときに、自動的に光学センサ設定モードが選択されて、光学センサ装置の発光素子１ａおよび受光素子１ｂの出力特性が調整され、初期動作の完了後に、通常の紙幣処理モードに設定されるように構成することもできる。
【０１１０】
さらに、前記実施態様においては、紙幣処理機に設けられた紙幣を検出する光学センサ装置につき説明を加えたが、本発明の光学センサ装置は、紙幣処理機に設けられた紙幣を検出する光学センサ装置に限定されるものではなく、コピー機などにおいて、コピー用紙を検出するために用いることができ、さらには、被検出物が紙幣やコピー用紙などのシートであることも必ずしも必要でない。
また、本明細書において、手段とは必ずしも物理的な手段を意味するものではなく、各手段の機能がソフトウエアによって実現されるものでもよく、さらには、一つの手段の機能が二以上の物理的手段により実現されるものであっても、また、二以上の手段の機能が一つの物理的手段により実現されるものであってもよい。
【符号の説明】
【０１１１】
１  光学センサ
１ａ  光学センサの発光素子
１ｂ  光学センサの受光素子
２  光量制御部
３  受光電圧測定部
４  プルアップ抵抗
８  プルダウン抵抗
１０  コントローラ
２０  メモリ部
２１  ＲＯＭ
２２  ＲＡＭ
３０  アラーム発生手段
４０  警告表示手段
１００  コントロールユニット
２００  モード設定スイッチ
【図１】
2011059077.tif 000003
【図２】
2011059077.tif 000004
【図３】
2011059077.tif 000005
【図４】
2011059077.tif 000006