(57)【要約】【課題】加熱時の揮発分が少ない耐熱性に優れたアクリル系熱可塑性樹脂の製造方法及びアクリル系フィルムの製造方法を提供する。【解決手段】メタクリル酸エステル７０〜９９.９質量％（単量体混合物１００質量％基準）を含む単量体混合物を、アゾ系重合開始剤の存在下で重合させるアクリル系熱可塑性樹脂の製造方法において、前記アゾ系重合開始剤の１０時間半減期温度Ｔ10〔℃〕と、前記単量体混合物の重合率が１５％に到達したときの内温Ｔｐ[℃]とが以下の式（０）で示される関係を満たすように重合させることを特徴とするアクリル系熱可塑性樹脂の製造方法。  Ｔｐ≦Ｔ10＋１  （０）【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタクリル酸エステル７０〜９９.９質量％（単量体混合物１００質量％基準）を含む単量体混合物を、アゾ系重合開始剤の存在下で重合させるアクリル系熱可塑性樹脂の製造方法において、
前記アゾ系重合開始剤の１０時間半減期温度Ｔ10〔℃〕と、前記単量体混合物の重合率が１５％に到達したときの内温Ｔｐ[℃]とが以下の式（０）で示される関係を満たすように重合させることを特徴とするアクリル系熱可塑性樹脂の製造方法。
Ｔｐ≦Ｔ10＋１  （０）
【請求項２】
請求項１記載の製造方法によって得たアクリル系熱可塑性樹脂をフィルム状に成形する工程を含むアクリル系フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱時の揮発分が少ない耐熱性に優れたアクリル系熱可塑性樹脂の製造方法及びアクリル系フィルムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アクリル系熱可塑性樹脂は、透明性、成形加工性、耐候性、表面硬度、リサイクル適正などといった多くの特徴を持っており、自動車部品、建材、情報材料、電子部品材料など多くの分野で用いられ、近年は、さらに低複屈折性などの優れた光学特性により光学フィルムへその使用領域を広げている。しかし一方で、アクリル系熱可塑性樹脂は、耐熱性が低く、熱安定性が低いので高温を要する製造プロセスでは変色やガス発生といった課題がある。
【０００３】
アクリル系熱可塑性樹脂の耐熱性向上や光学用樹脂組成物としての試みは多くなされている。例えば、特許文献１では、アクリル系モノマーにスチレンを共重合させる方法が記載されている。しかし、この方法では、材料にブタジエン系共重合体が含まれているので、光学特性に劣るという問題がある。また、重合開始剤に過酸化物系を用いており、さらには高温での反応を行っているので、樹脂の熱分解に起因して耐熱性が劣る。
【０００４】
また、特許文献２では、重合開始剤の１０時間半減期より低温で重合することにより、揮発分となる残留モノマーの低減がなされている。しかし、この方法では過酸化物系重合開始剤を用いているので、樹脂の熱分解に起因して耐熱性が不十分である。
【０００５】
また、アクリル系熱可塑性樹脂を用いたアクリル系フィルムとして、例えば特許文献３では、ゴム質含有共重合体とアクリル系熱可塑性樹脂の多層構造重合体を用いたアクリル系フィルムが記載されている。しかし、ゴム含有多段重合体を含むので光学特性に劣り、重合は重合開始剤の１０時間半減期以下で行われているが過酸化物系重合開始剤を用いているので、樹脂の熱分解に起因して耐熱性が劣る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−３２６９１９号公報
【特許文献２】特開２００８−２６６５５５号公報
【特許文献３】特開２００９−２０９２９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記従来技術の課題を解決すべくなされたものである。すなわち本発明の目的は、加熱時の揮発分が少ない耐熱性に優れたアクリル系熱可塑性樹脂の製造方法及びアクリル系フィルムの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは鋭意検討した結果、単量体組成と開始剤種類及び単量体の重合率と重合温度を特定の範囲にすることにより、揮発分を抑制し、耐熱性に優れたアクリル系熱可塑性樹脂及びアクリル系フィルムが得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち本発明は、メタクリル酸エステル７０〜９９.９質量％（単量体混合物１００質量％基準）を含む単量体混合物を、アゾ系重合開始剤の存在下で重合させるアクリル系熱可塑性樹脂の製造方法において、前記アゾ系重合開始剤の１０時間半減期温度Ｔ10[℃]と前記単量体混合物の重合率が１５％に到達したときの内温Ｔｐ[℃]とが以下の式（０）で示される関係を満たすように重合させることを特徴とするアクリル系熱可塑性樹脂の製造方法である。
【００１０】
Ｔｐ−Ｔ10≦＋１  （０）
さらに本発明は、上記の製造方法によって得たアクリル系熱可塑性樹脂をフィルム状に成形する工程を含むアクリル系フィルムの製造方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、従来法と比較して加熱時の揮発分を低減された耐熱性に優れるアクリル系熱可塑性樹脂を製造できる。またそのような優れた特性を有するアクリル系フィルムが得られる。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜メタクリル酸エステル＞
本発明においては、メタクリル酸エステルを含む単量体混合物を用いる。メタクリル酸エステルの具体例としては、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−プロピル、メタクリル酸イソプロピル、メタクリル酸ｎ−ブチル、メタクリル酸イソブチル、メタクリル酸ｔ−ブチル、メタクリル酸イソアミル、メタクリル酸ラウリル、メタクリル酸ステアリル、メタクリル酸フェニル、メタクリル酸ベンジル、メタクリル酸シクロヘキシル、メタクリル酸グリシジル、メタクリル酸２−エチルヘキシル、メタクリル酸４−ｔ−ブチルシクロヘキシル、メタクリル酸トリシクロデカニル、メタクリル酸ジシクロペンタジエニル、メタクリル酸アダマンチル、メタクリル酸トリフルオロエチル、メタクリル酸テトラフルオロプロピル、メタクリル酸ペンタフルオロプロピル、メタクリル酸オクタフルオロペンチル、メタクリル酸２−（ペルフルオロオクチル）エチルが挙げられる。これらは１種を単独で用いても、複数を組み合わせて用いてもよい。中でも、樹脂の透明性及び光学特性の面からメタクリル酸メチルが特に好ましい。
【００１３】
単量体混合物は、メタクリル酸エステルと共重合できる他の単量体も含有する。他の単量体としては、例えば、アクリル酸エステル、芳香族ビニル化合物、ジエン系化合物、不飽和カルボン酸、アクリルアミド誘導体類が挙げられる。これらは１種を単独で用いても、複数を組み合わせて用いてもよい。中でも、メタクリル酸エステルの解重合を防ぐ点から、アクリル酸エステルが特に好ましい。アクリル酸エステルの具体例としては、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−プロピル、アクリル酸イソプロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸ｔ−ブチル、アクリル酸イソアミル、アクリル酸ドデシル、アクリル酸ステアリル、アクリル酸フェニル、アクリル酸ベンジル、アクリル酸シクロヘキシル、アクリル酸グリシジル、アクリル酸２−エチルヘキシル、アクリル酸４−ｔ−ブチルシクロヘキシルアクリル酸トリシクロデカニル、アクリル酸ジシクロペンタジエニル、アクリル酸アダマンチルなどのアクリル酸エステルが挙げられる。これらは１種を単独で用いても、複数を組み合わせて用いてもよい。中でも、樹脂の機械特性、耐熱性の点からアクリル酸メチルが特に好ましい。
【００１４】
単量体混合物１００質量％（即ちアクリル系熱可塑性樹脂を構成する為の単量体の合計１００質量％）中、メタクリル酸エステルの量は７０〜９９.９質量％、好ましくは９０〜９９.９質量％、より好ましくは９７〜９９.９質量％である。したがって、他の単量体の量は０.１〜３０質量％、好ましくは０.１〜１０質量％、より好ましくは０.１〜３質量％である。上記各範囲におけるメタクリル酸エステルの量の下限値は、フィルムの機械特性や光学特性の点で意義が有る。
【００１５】
＜重合開始剤＞
本発明では、単量体混合物を重合させる為にアゾ系重合開始剤を用いる。これにより、過酸化物系重合開始剤を用いた場合と比較して、得られる樹脂の耐熱性が向上する。またアゾ系開始剤は工業的に入手し易く、重合開始剤の中では比較的安全な化合物である。
【００１６】
アゾ系重合開始剤の具体例としては、アゾビスイソブチロニトリル、アゾビスイソバレロニトリル、２,２'−アゾビス（４−メトキシ−２,４−ジメチルバレロニトリル）、２,２'−アゾビス（２,４−ジメチルバレロニトリル）、２,２'−アゾビス（２−メチルブチロニトリル）、１,１'−アゾビス（シクロヘキサン−１−カルボニトリル）、２−（カルバモイルアゾ）イソブチロニトリル、２,２'−アゾビス［２−メチル−Ｎ−｛１,１−ビス（ヒドロキシメチル）−２−ヒドロキシエチル｝プロピオンアミド］、２,２'−アゾビス［２−メチル−Ｎ−｛２−（１−ヒドロキシブチル）｝プロピオンアミド］、２,２'−アゾビス［２−メチル−Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−プロピオンアミド］、２,２'−アゾビス［Ｎ−（２−プロペニル）−２−メチルプロピオンアミド］、２,２'−アゾビス（Ｎ−ブチル−２−メチルプロピオンアミド）、２,２'−アゾビス（Ｎ−シクロヘキシル−２−メチルプロピオンアミド）、２,２'−アゾビス［２−（５−メチル−２−イミダゾリン−２−イル）プロパン］ジハイドロクロライド、２,２'−アゾビス［２−（２−イミダゾリン−２−イル）プロパン］ジハイドロクロライド、２,２'−アゾビス［２−（２−イミダゾリン−２−イル）プロパン］ジサルフェート・ジハイドレート、２,２'−アゾビス［２−（３,４,５,６−テトラヒドロピリミジン−２−イル）プロパン］ジハイドロクロライド、２,２'−アゾビス［２−｛１−（２−ヒドロキシエチル）−２−イミダゾリン−２−イル｝プロパン］ジハイドロクロライド、２,２'−アゾビス［２−（２−イミダゾリン−２−イル）プロパン］、２,２'−アゾビス（２−メチルプロピオンアミジン）ジハイドロクロライド、２,２'−アゾビス［Ｎ−（２−カルボキシエチル）−２−メチル−プロピオンアミジン］、２,２'−アゾビス（２−メチルプロピオンアミドキシム）、ジメチル２,２'−アゾビスブチレート、４,４'−アゾビス（４−シアノペンタノイックアシッド）、２,２'−アゾビス（２,４,４−トリメチルペンタン）が挙げられる。これらは１種を単独で用いても、複数を組み合わせて用いてもよい。
【００１７】
＜１０時間半減期温度（Ｔ10）＞
アゾ系重合開始剤の１０時間半減期温度Ｔ10（以下、単にＴ10という）とは、アゾ系重合開始剤の濃度が初期値の半分まで減少する時間が１０時間となる温度のことである。本発明ではトルエン中における測定値を用いた。
【００１８】
ここでアゾ系重合開始剤の熱分解を一次反応と近似すると、下記式（１）が成り立つ。
【００１９】
【数１】
2011231173.tif 000002
【００２０】
Ｃ0：重合開始剤の初期濃度
Ｃt：ｔ時間熱分解後の重合開始剤濃度
ｋd：熱分解速度定数
半減期とはＣtがＣ0／２となる時間に相当するため、半減期ｔ1/2とｋdの関係について下記式（２）が成り立つ。
【００２１】
【数２】
2011231173.tif 000003
【００２２】
したがって、重合開始剤をある一定温度で熱分解させ、その際の時間ｔとｌｎ（Ｃ0／Ｃ）の関係をプロットし、得られた直線の傾きよりkdを求めると、式（２）よりその温度における半減期ｔ1/2を知ることができる。
【００２３】
また、ｋdは下記アレニウス式（３）で表されるので、ｌｎｔ1/2と１／Ｔの関係をプロットし得られる直線より、重合開始剤の任意の半減期を得る分解温度が算出される。
【００２４】
【数３】
2011231173.tif 000004
【００２５】
Ａ：頻度因子
ΔＥ：活性化エネルギー（ｌｎkdと１／Ｔの関係をプロットし得られる直線の傾きより算出）
Ｒ：気体定数（８.３１４Ｊ／ｍｏｌ・Ｋ）
Ｔ：絶対温度（Ｋ）
半減期の測定は、重合開始剤溶液をトルエンに溶解し窒素置換した後、ガラス管中に密封し、所定温度の恒温槽で熱分解させ、一定時間毎にＨＰＬＣ（高速液体クロマトグラフィー）で濃度測定を行うことにより実施する。
【００２６】
例えば、２,２'−アゾビスイソブチロニトリルのＴ10は６５℃でり、２,２'−アゾビス（２−メチルブチロニトリル）のＴ10は６７℃である。
【００２７】
＜重合方法＞
本発明では、単量体混合物をアゾ系重合開始剤の存在下で重合させる。その重合方法としては、例えば、懸濁重合法、乳化重合法、溶液重合法、塊状重合法など公知の重合方法を採用できる。中でも、高分子量の樹脂を製造でき、有機溶剤に混合および溶解が可能な点から、懸濁重合が特に好ましい。
【００２８】
懸濁重合には、例えば、温度計、冷却管、撹拌機及び窒素流入管を備えた反応器を使用する。重合反応中は、樹脂特性を一定に保つ為に、一定量の窒素を流入することが好ましい。また、窒素による加圧下で反応を行っても良い。
【００２９】
＜重合温度＞
本発明では、アクリル系熱可塑性樹脂の製造における反応器内の内容物の温度を、内温と言う。一般に、ラジカル重合反応においては、重合率増加に伴い反応物の粘度が上昇すると重合停止反応速度が急激に減少するので、重合反応が急速に進行する。
【００３０】
本発明においては、この急速な進行の前、すなわち単量体混合物の重合率１５％に到達したときの内温Ｔｐ（以下、単にＴｐという）とＴ10とが以下の式（０）の関係を満たすように重合する。
【００３１】
Ｔｐ≦Ｔ10＋１  （０）
さらに好ましくは、Ｔｐは（Ｔ10−１５）℃〜（Ｔ10＋１）℃、特に好ましくは（Ｔ10−４）℃〜（Ｔ10＋１）℃の温度となるように調整する。これら温度範囲の上限値は、得られる樹脂の耐熱性を大きく向上させる点で意義が有る。また下限値は、重合時間の短縮化や生産性の点で意義が有る。特に、この温度を適度に高くすることにより、例えば、連続生産における釜占有時間を短縮化できる。
【００３２】
ＴｐとＴ10が式（１）の関係を満たす為には、例えば、内温がＴ10を超えないように、ジャケット等の外部温度を調整して昇温し、外部温度一定で重合を進行させる。重合中は後述の方法で重合率を確認し、Ｔｐが式（０）の関係を満たしていることを確認する。
【００３３】
重合時の温度プロファイルとしては、樹脂特性の安定性の点から、単量体の重合率が１５％に到達するまで内温が大きく変化しないことが好ましい。
【００３４】
重合に伴う発熱最大値を確認した後、さらに高温で熱処理工程を行うことが好ましい。熱処理工程の加熱温度は、好ましくは８０〜１４０℃、より好ましくは９０〜１２０℃である。これら範囲の下限値は、樹脂内の残留モノマーの量を低減する点で意義が有る。また、上限値は、樹脂の熱分解を防止する点で意義が有る。熱処理工程の時間は０.５〜５時間が好ましく、１〜３時間がより好ましい。
【００３５】
＜フィルムの製造方法＞
フィルムの製造方法としては、例えば、溶融押出成形法（インフレーション法、Ｔダイ法）、溶液流延法、カレンダー法が挙げられる。ただし、溶融押出成形法やカレンダー法では樹脂にかける熱量が大きく、フィルム中にゲルポリマー等の異物が含まれたり、滞留劣化による樹脂の着色や濁りが生じることが考えられる。一方、溶液流延法では、揮発分を回収し溶剤を再利用する工程が必要であり、フィルム汚染を防ぐために使用する樹脂には製膜時の耐熱性が求められるが、製造されたフィルムは厚み均一性、平面性、透明性、光沢性に優れ、また樹脂にかかる熱量が比較的小さく、ろ過工程を設置できるので異物の少ないフィルムが得られる。したがって、溶液流延法が最も好ましい。
【００３６】
溶液流延法に用いる溶剤としては、トルエン、ベンゼン及びこれらの混合溶媒等の芳香族系溶媒；メタノール、イソプロパノール等のアルコール系溶媒；塩化メチレン、クロロホルム等の塩素系溶媒；シクロヘキシサノン、テトラヒドロフラン、アセトン、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、酢酸エチルが挙げられる。これらは１種を単独で用いても、複数を組み合わせて用いてもよい。
【００３７】
フィルムを製造する際は、フィルムの必要特性、特に耐熱性を損なわない程度で機能性樹脂、紫外線吸収剤、酸化防止剤、可塑剤、離型剤、着色防止剤、着色剤、帯電防止剤、難燃剤等の添加剤を配合してもよい。また、必要に応じて１軸もしくは２軸延伸処理を行ってもよい。
【００３８】
＜フィルムの使用用途＞
本発明により製造されたアクリル系フィルムは、例えば、ＦＰＤ光学フィルム用途（反射防止フィルム、配向フィルム、偏光フィルム、偏光板保護フィルム、位相差フィルム、視野角向上フィルム、輝度向上フィルム、電磁波シールドフィルム）、その他の機能性フィルム用途（帯電防止フィルム、透明絶縁材料フィルム、インモールドフィルム、エネルギー関連部材、情報記録材料関連部材、各種包装材料）など、各種用途に使用できる。
【実施例】
【００３９】
以下、実施例を用いて本発明を説明する。以下の説明中「部」は質量部を示す。また、各評価は以下の方法で実施した。
【００４０】
＜重合率＞
重合率の測定は、樹脂試料の加熱残分測定より行った。具体的には、反応容器より試料約１ｇを採取し、１０５℃のオーブンで２時間乾燥し、その際の重量変化より算出した。また重合率１５％の際の内温Ｔｐは、重合中５分毎に重合率の測定を行い、重合率１５％の前後２点の温度を一次関数として近似、内挿することで推定した。
【００４１】
＜熱減量率評価＞
示差熱天秤測定で得た熱減量率により、樹脂の耐熱性を評価した。具体的には、以下の測定条件に従い、試料１０ｍｇをアルミニウムパンに採取し、装置で室温〜２５０℃まで１０℃／ｍｉｎで昇温し、その際の重量変化より熱減量率を算出し、下記の基準で評価した。
「◎」：熱減量率が１.０質量％未満。
「○」：熱減量率が１.０質量％以上、１.５質量％未満。
「△」：熱減量率が１.５質量％以上、２.０質量％未満。
「×」：熱減量率が２.０質量％以上。
（測定条件）
装置：株式会社リガク社製ＴＧ−ＤＴＡ
試料：１０ｍｇ
試料加温温度：室温  ‐  (１０℃／ｍｉｎ)  ‐  ２５０℃
測定雰囲気：空気中
なお、熱減量率評価条件の温度は、実プロセスでのフィルム製造やコーティング工程に鑑みて２５０℃に設定した。
【００４２】
＜生産性評価＞
設定温度まで加温して単量体混合物の重合を開始した時点から、発熱最大値確認までの時間を計測し、下記の基準で生産性を評価した。
「◎」：４時間未満。
「○」：４時間以上、５時間未満。
「△」：５時間以上、６時間未満。
「×」：６時間以上。
【００４３】
［分散剤（１）の調製］
撹拌機、冷却管、温度計を備えた重合装置中に、脱イオン水９００部、メタクリル酸２−スルホエチルナトリウム６０部、メタクリル酸カリウム１０部、メタクリル酸メチル１２部を加えて撹拌した。重合装置内を窒素置換しながら５０℃に昇温し、重合開始剤として２,２'−アゾビス（２−メチルプロピオンアミジン）二塩酸塩０.０８部を添加し、更に６０℃に昇温した。また、重合開始剤の添加と同時に、滴下ポンプを使用して、メタクリル酸メチルを０.２４部／分の速度で７５分間連続的に滴下し、６０℃で６時間保持した。その後室温に冷却して、透明なポリマー水溶液である分散剤（１）を得た。
【００４４】
この分散剤（１）の固形分は１０質量％、ブルックフィールド粘度計（Ｂ型粘度計）［ＴＯＫＩＭＥＣ製、Ｒ１００型粘度計（ＲＢタイプ）］を用いて２５℃で測定した粘度は９５０ｍＰａ・ｓであった。
【００４５】
［実施例１］
温度計、冷却管、撹拌機を備えた２０００ｍｌセパラブルフラスコに、脱イオン水１４５部、硫酸ナトリウム０.１部を仕込み、溶解を確認した。その後、重合開始剤として２,２'−アゾビス（２−メチルブチロニトリル）（ＡＭＢＮ、Ｔ10＝６７℃）０.１２部と連鎖移動剤としてｎ−ドデシルメルカプタン（ｎ−ＤＭ）０.０８５部を添加したメタクリル酸メチル（ＭＭＡ）９９部及びアクリル酸メチル（ＭＡ）１部からなる単量体混合物を加え、十分に溶解した。次いで、分散剤（１）３００ｐｐｍを加え、十分に撹拌し、窒素を重合装置内に流入し、フラスコ内を６７℃に加温し保持した。ＴｐとＴ10とが式（１）の関係を満たしていることを確認し、重合に伴う発熱最大値を確認した。その後、フラスコ内を９５℃に昇温し、２時間反応させ、冷却してアクリル系熱可塑性樹脂を含む懸濁液を得た。この懸濁液を目開き３０μｍのメッシュで濾過し、４０℃の温風で乾燥させ、粒状のアクリル系熱可塑性樹脂を得た。
【００４６】
さらに、このアクリル系熱可塑性樹脂を塩化メチレンに溶解し、これをキャスティングドラムに付着させ、１６０℃に加熱して塩化メチレンを蒸発させ、室温に冷却してアクリル系フィルム得た。評価結果を表１に示す。
【００４７】
［実施例２〜８及び比較例１〜３］
表１及び表２に示す各成分を使用したこと以外は、実施例１と同様の方法でアクリル系熱可塑性樹脂を製造し、その樹脂を使用してアクリル系フィルム製造した。評価結果を表１及び表２に示す。
【００４８】
【表１】
2011231173.tif 000005
【００４９】
【表２】
2011231173.tif 000006
【００５０】
【表３】
2011231173.tif 000007
【００５１】
各表中の略号は以下の通りである。
・「ＭＭＡ」：メタクリル酸メチル、
・「ＭＡ」：アクリル酸メチル、
・「ＡＭＢＮ」：２,２'−アゾビス（２−メチルブチロニトリル）（Ｔ10＝６７℃）、
・「ＬＰＯ」：ジラウロイルパーオキサイド（Ｔ10＝６１.６℃、ベンゼン溶媒中）、
・「ｎ−ＤＭ」：ｎ−ドデシルメルカプタン。
【００５２】
表１及び表２に示すように、実施例１〜実施例８は、樹脂の熱減量率が少なく耐熱性に優れ、また生産性も良好であった。
【００５３】
一方、表３に示すように、メタクリル酸エステル以外の単量体を使用しなかった比較例１、アゾ系重合開始剤を使用しなかった比較例２、及び、ＴｐとＴ10とが式（０）の関係を満たさない、すなわち単量体の重合率が１５％に到達したときの内温が高過ぎる比較例３は、耐熱性が劣っていた。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明のアクリル系熱可塑性樹脂の製造方法、及びこの製造方法によって得られた樹脂を含むフィルムは、耐熱性に優れた熱可塑性アクリルフィルムを提供できるものであり、様々な用途におけるアクリル系フィルムの耐熱性の課題を解決でき、工業上極めて有用である。