(57)【要約】【課題】本発明の課題は、操作管、延長管等のように着脱自在に接続された管状部材を、これらの管状部材を把持する手の位置に関わりなく、しかも最初に把持している一方の手を持ち替えることなく、管状部材の接続を解除することができる電気掃除機を提供することにある。【解決手段】本発明の電気掃除機Ｃは、操作管本体３（操作管）と延長管４とのそれぞれに、操作管本体３と延長管４との接続を解除する解除操作部（第１ボタン１４及び第２ボタン４４）を備えることを特徴とする。【選択図】図１
2011251073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵部及び電動送風機を備えた掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、一端が前記ホースの他端に接続される操作管と、一端が前記操作管の他端に着脱自在に接続される延長管と、前記延長管の他端に着脱自在に接続される吸込具と、を備える電気掃除機において、
前記操作管と前記延長管とのそれぞれに、前記操作管と前記延長管との接続を解除する解除操作部を備えることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
集塵部及び電動送風機を備えた掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、一端が前記ホースの他端に接続される操作管と、一端が前記操作管の他端に着脱自在に接続される延長管と、前記延長管の他端に着脱自在に接続される吸込具と、を備える電気掃除機において、
前記操作管と前記延長管との接続を解除する第１解除操作部を前記操作管に備えると共に、前記延長管に設けた第２解除操作部によっても前記操作管と前記延長管との接続が解除可能であって、
前記延長管から取り外された前記吸込具は、前記延長管が取り外された前記操作管の他端に接続可能となっており、前記吸込具が前記操作管の他端に接続される場合には、前記吸込具と前記操作管との接続が前記操作管の前記第１解除操作部によって解除可能となっていることを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
集塵部及び電動送風機を備えた掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、一端が前記ホースの他端に接続される操作管と、一端が前記操作管の他端に着脱自在に接続される延長管と、前記延長管の他端に着脱自在に接続される吸込具と、を備える電気掃除機において、
前記操作管は、前記操作管の他端に設けられて前記延長管の一端を係止する係止部と、前記延長管に対する前記係止部による係止を解除する第１解除操作部と、を備えると共に、
前記延長管は、前記延長管の一端に設けられて前記延長管に対する前記操作管の前記係止部による係止を解除する第２解除操作部を備えることを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
請求項３の電気掃除機において、
前記操作管は、前記ホース寄りに配置される操作管本体と、前記延長管寄りに配置される管状のブラシ部とを備えることを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
請求項４の電気掃除機において、
前記第１解除操作部及び前記係止部は前記ブラシ部に設けられ、
前記ブラシ部と前記操作管本体とは着脱自在に接続されると共に、前記操作管本体は、前記ブラシ部を係止する他の係止部と、前記ブラシ部に対する前記他の係止部による係止を解除する第３解除操作部と、を備え、
前記ブラシ部が取り外された前記操作管本体は、前記延長管の一端に着脱自在に接続可能となっており、前記操作管本体が前記ブラシ部に接続される場合には、前記他の係止部が前記延長管の一端を係止すると共に、前記延長管に対する前記ブラシ部の前記他の係止部による係止は、前記延長管の前記第２解除操作部によって解除可能となっていることを特徴とする電気掃除機。
【請求項６】
集塵部及び電動送風機を備えた掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、一端が前記ホースの他端に接続される操作管と、一端が前記操作管の他端に着脱自在に接続される延長管と、前記延長管の他端に着脱自在に接続される吸込具と、を備える電気掃除機において、
前記操作管は、前記操作管の他端に設けられ、前記延長管の一端を係止する係止部と、前記延長管に対する前記係止部による係止を解除する第１解除操作部と、を備えると共に、前記延長管は、前記延長管の一端に設けられて前記延長管に対する前記操作管の前記係止部による係止を解除する第２解除操作部を備え、
前記延長管が取り外された前記操作管は、管状部材の一端が着脱自在に接続可能となっており、前記操作管が前記管状部材の一端に接続される場合には、前記操作管の前記係止部が前記管状部材の一端を係止すると共に、前記管状部材に対する前記操作管の前記係止部による係止は、前記操作管の前記第１解除操作部によって解除可能となっていることを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電気掃除機は、吸引力を発生させる電動送風機や、この電動送風機の吸引力で集めた塵埃（ゴミ）を収容する集塵部を内部に有する掃除機本体と、集塵部に連通するように掃除機本体に接続されるホースと、このホースの先端に設けられて、操作者が把持するハンドルグリップを有する操作管と、この操作管の先端に接続される延長管と、この延長管の先端に接続される吸込具と、を備えている。
【０００３】
従来、電気掃除機としては、操作管と延長管との間、及び延長管と吸込具との間が着脱自在になっているもの知られている（例えば、特許文献１から特許文献３参照）。このような電気掃除機によれば、操作管と延長管との接続、及び延長管と吸込具との接続を解いて分解することで、この電気掃除機を物置等にコンパクトに収納することができる。また、この電気掃除機によれば、延長管から取り外した吸込具を、操作管に直に接続することができるので、吸込具を操作者の手元寄りで操作することもできる。
【０００４】
また、従来、電気掃除機としては、操作管の先端にブラシ部を有するものが知られている（例えば、特許文献４及び特許文献５参照）。この電気掃除機では、操作管と延長管との間の接続を解除して操作管から延長管を取り外すことによって、操作管の先端のブラシ部を使用して掃除を行うことができるようになっている。
また、この電気掃除機では、ブラシ部を取り外した操作管に対して吸込具を直に接続できるようにも構成されている。
【０００５】
ところで、このような従来の電気掃除機においては、操作管の操作時（掃除時）に、不用意に操作管から延長管が離脱しないように、そして延長管から吸込具が離脱しないように、操作管と延長管との間、及び延長管と吸込具との間に係止部が設けられている。一般にこれらの係止部は、互いに係止し合ういずれか一方に鉤爪が形成され、この鉤爪が他方を引っ掛けるように構成されている。また、電気掃除機は、前記したように、操作管と延長管との接続、及び延長管と吸込具との接続を解除するために、引っ掛けた鉤爪（係止部）を外すための押しボタンを備えている。
【０００６】
そして、このような押しボタンで構成される解除操作部は、例えば、特許文献１及び特許文献２、並びに特許文献４及び特許文献５に示す電気掃除機においては、接続箇所の吸込上流側に設けられている。更に具体的に説明すると、操作管と延長管との間の係止を解除するための解除操作部は、掃除機本体寄りに位置する操作管側に設けられている。この電気掃除機を使用する操作者は、操作管と延長管との接続を解除する際には、一方の手で操作管を持って、その解除操作部を操作して操作管と延長管との間の係止を解除しながら、他方の手で持った延長管を操作管から引き抜くこととなる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１等に示すこれらの電気掃除機においては、例えば、延長管の先端に取り付けられた吸込具を使用して掃除をしている操作者が、他の吸込具（例えば、補助吸引具）を手元の操作管に付け替えようとする際に、操作管のハンドルグリップを把持した他方の手を一旦持ち替えて、操作管の解除操作部を操作することとなる。
【０００８】
これに対して、特許文献３に示す電気掃除機においては、操作管と延長管との間の係止を解除するための解除操作部は、接続箇所の吸込下流側である延長管側に設けられている。そして、この電気掃除機によれば、操作管側に解除操作部が設けられた特許文献１等の電気掃除機と異なって、一方の手で延長管の解除操作部を操作して係止を解除しながら、その延長管を操作管から引き抜くこととなる。
つまり、特許文献３に示す電気掃除機によれば、操作者は、他の吸込具（例えば、補助吸引具）を手元の操作管に付け替えようとする際に、操作管のハンドルグリップを把持した他方の手をハンドルグリップから離さずに、延長管の解除操作部を操作する一方の手で延長管を操作管から引き抜くことができる。その結果、特許文献３に示す電気掃除機によれば、特許文献１等に示す電気掃除機よりも、操作管の操作時（掃除時）における延長管の取り外しの手間数を低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平２−２６８７１７号公報
【特許文献２】実開平３−１０８３９号公報
【特許文献３】特開平７−３２７８９１号公報
【特許文献４】特開２００６−２０８９６号公報
【特許文献５】特開２００９−６１２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献３に示す電気掃除機は、操作管の操作時（掃除時）に、操作者が操作管のハンドルグリップから手を離さずに、操作管に対する延長管の接続の解除の便宜を図ったものであるから、操作者の両手のいずれもがハンドルグリップから離れている場合には、却って接続の解除に手間取る場合がある。更に具体的に説明すると、特許文献３に示す電気掃除機は、一方の手が延長管の解除操作部には届かない位置で延長管を把持している場合や、延長管の先端に設けられた吸込具近傍を把持している場合には、操作者の他方の手がたとえフリーであったとしても、延長管又は吸込具近傍を把持している一方の手を一旦持ち替えなければ、解除操作部を操作して延長管を操作管から引き抜くことができない。つまり、他方のフリーの手で操作管を把持した後に、一方の手を延長管から一旦離してから解除操作部を操作できる位置で延長管を把持し直すか、或いは、他方のフリーの手で解除操作部を操作できるように延長管を把持した後に、一方の手を延長管から一旦離して操作管を把持し直さなければならない。
【００１１】
したがって、従来の電気掃除機においては、操作管、延長管等のように着脱自在に接続された管状部材を、これらの管状部材を把持する手の位置に関わりなく、しかも最初に把持している一方の手を持ち替えることなく、管状部材の接続を解除することができるものが望まれている。
【００１２】
そこで、本発明の課題は、操作管、延長管等のように着脱自在に接続された管状部材を、これらの管状部材を把持する手の位置に関わりなく、しかも最初に把持している一方の手を持ち替えることなく、管状部材の接続を解除することができる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決した本発明の電気掃除機は、集塵部及び電動送風機を備えた掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、一端が前記ホースの他端に接続される操作管と、一端が前記操作管の他端に着脱自在に接続される延長管と、前記延長管の他端に着脱自在に接続される吸込具と、を備える電気掃除機において、前記操作管と前記延長管とのそれぞれに、前記操作管と前記延長管との接続を解除する解除操作部を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、前記課題を解決した本発明の電気掃除機は、集塵部及び電動送風機を備えた掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、一端が前記ホースの他端に接続される操作管と、一端が前記操作管の他端に着脱自在に接続される延長管と、前記延長管の他端に着脱自在に接続される吸込具と、を備える電気掃除機において、前記操作管と前記延長管との接続を解除する第１解除操作部を前記操作管に備えると共に、前記延長管に設けた第２解除操作部によっても前記操作管と前記延長管との接続が解除可能であって、前記延長管から取り外された前記吸込具は、前記延長管が取り外された前記操作管の他端に接続可能となっており、前記吸込具が前記操作管の他端に接続される場合には、前記吸込具と前記操作管との接続が前記操作管の前記第１解除操作部によって解除可能となっていることを特徴とする。
【００１５】
また、前記課題を解決した本発明の電気掃除機は、集塵部及び電動送風機を備えた掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、一端が前記ホースの他端に接続される操作管と、一端が前記操作管の他端に着脱自在に接続される延長管と、前記延長管の他端に着脱自在に接続される吸込具と、を備える電気掃除機において、前記操作管は、前記操作管の他端に設けられて前記延長管の一端を係止する係止部と、前記延長管に対する前記係止部による係止を解除する第１解除操作部と、を備えると共に、前記延長管は、前記延長管の一端に設けられて前記延長管に対する前記操作管の前記係止部による係止を解除する第２解除操作部を備えることを特徴とする。
【００１６】
また、前記課題を解決した本発明の電気掃除機は、集塵部及び電動送風機を備えた掃除機本体と、一端が前記掃除機本体に接続されるホースと、一端が前記ホースの他端に接続される操作管と、一端が前記操作管の他端に着脱自在に接続される延長管と、前記延長管の他端に着脱自在に接続される吸込具と、を備える電気掃除機において、前記操作管は、前記操作管の他端に設けられ、前記延長管の一端を係止する係止部と、前記延長管に対する前記係止部による係止を解除する第１解除操作部と、を備えると共に、前記延長管は、前記延長管の一端に設けられて前記延長管に対する前記操作管の前記係止部による係止を解除する第２解除操作部を備え、前記延長管が取り外された前記操作管は、管状部材の一端が着脱自在に接続可能となっており、前記操作管が前記管状部材の一端に接続される場合には、前記操作管の前記係止部が前記管状部材の一端を係止すると共に、前記管状部材に対する前記操作管の前記係止部による係止は、前記操作管の前記第１解除操作部によって解除可能となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の電気掃除機によれば、操作管、延長管等のように着脱自在に接続された管状部材を、これらの管状部材を把持する手の位置に関わりなく、しかも最初に把持している一方の手を持ち替えることなく、管状部材の接続を解除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電気掃除機の外観斜視図である。
【図２】（ａ）は操作管本体を部分的に切り欠いた部分斜視図、（ｂ）は操作管本体の前部を部分的に切り欠いた部分側面図である。
【図３】（ａ）は延長管の一端（後端）の様子を示す部分拡大斜視図、（ｂ）は延長管の後部の縦断面を部分的に示す部分拡大断面図である。
【図４】第２解除操作部である第２ボタンを操作して相互に接続された操作管本体と延長管との接続を解除する際の、各部の動作を説明する動作説明図であり、接続された操作管本体及び延長管の縦断面を示す部分拡大縦断面である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、本実施形態に係る電気掃除機の効果の説明図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る電気掃除機の外観斜視図である。
【図７】操作管を構成するブラシ部の斜視図である。
【図８】（ａ）は、図７のブラシ部を部分的に切り欠いた部分斜視図、（ｂ）はブラシ部の前部を部分的に切り欠いた部分側面図である。
【図９】第１実施形態における操作管本体の変形例を示す図であり、操作管本体のパイプ部材の上面をその上方から見下ろした上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の実施形態について適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明における前後の方向は、電気掃除機の掃除機本体を基準として掃除機本体が吸引する空気の上流側を前側とし、下流側を後側とする。また、電気掃除機の操作管における前後上下方向は、図２及び図７に示す前後上下方向を基準とし、電気掃除機の延長管における前後上下方向は、図３に示す前後上下方向を基準とする。
【００２０】
（第１実施形態）
第１実施形態に係る電気掃除機は、操作管と延長管とのそれぞれに、操作管と延長管との接続を解除する解除操作部を備えることを主な特徴とする。ここでは電気掃除機の全体構成について説明した後に、操作管及び延長管について更に詳しく説明する。
【００２１】
＜電気掃除機の全体構成＞
図１に示すように、本実施形態に係る電気掃除機Ｃは、掃除機本体５と、ホース６と、操作管本体３と、延長管４と、吸込具７と、を備えて構成されている。なお、本実施形態での操作管本体３は、後記する第２実施形態に係る電気掃除機Ｃ（図６参照）に示すように、ブラシ部２（図６参照）と共に、特許請求の範囲にいう「操作管」を構成することができるし、この第１実施形態のように、操作管本体３単独でも特許請求の範囲にいう「操作管」を構成することができる。
【００２２】
掃除機本体５は、その内部に、図示しない吸引力を発生させる電動送風機や、この電動送風機の吸引力で集塵した塵埃（ゴミ）を収容する集塵部等を備えている。
【００２３】
ホース６の一端（後端）は、掃除機本体５の集塵部と連通するように掃除機本体５に接続され、ホース６の他端（前端）には操作管本体３の一端（後端）が接続されている。
【００２４】
操作管本体３は、操作者が把持するハンドルグリップＨＧと、手元スイッチＳＷとを備えた管状部材である。手元スイッチＳＷは、前記した電動送風機のオンオフ、電動送風機の出力の切り替え、吸込具７に内蔵される掃除ロータ（図示省略）のオンオフ等の操作が可能なように構成されている。このような操作管本体３の他端（前端）には、次に説明する延長管４（図１参照）の一端（後端）が着脱自在に接続される。操作管本体３の他端部の例えば外周には、操作管本体３の他端から飛び出し／引っ込み可能なブラシ部が形成されてもよい。
【００２５】
延長管４は、後側に配置される管体４５と、前側に配置される管体４３とで構成されている。そして、管体４５の内径は、管体４３の外径よりも大きくなっており、管体４５に対して管体４３の内嵌する長さが調節されることで、延長管４は所望の長さに伸縮自在となっている。なお、図１の符号４０は、管体４５に対する管体４３の内嵌長さ（延長管４の伸縮量）を規定するストッパである。このストッパ４０は、スライドボタン４２を前方向にスライドさせることによって解除されるように構成されている。このスライドボタン４２は、図示しないバネ部材で、前後方向に長い長穴で形成されるボタン穴４８の後側に位置するように付勢されている。この付勢力に抗してスライドボタン４２を前方向に移動させない限りは、ストッパ４０はロックされて延長管４の伸縮動作を禁止している。ちなみに、スライドボタン４２は、操作者が手指でスライドさせることができるし、また、操作管本体３に設けられる図示しない操作部とスライドボタン４２とを図示しないロッドで連結し、前記操作部を押引することによってもスライドさせることができる。
【００２６】
吸込具７は、略Ｔ字状を呈しており、延長管４の他端（前端）に接続されている。この吸込具７は、操作管本体３に延長管４を介して取り付けられることにより、操作者が立った状態で床面を楽に掃除することができ、略Ｔ字状を呈していることから床面を幅広に掃除することができる。
なお、図１中、符号７ａは、吸込具７を延長管４から取り外すための接合解除ボタンであり、符号１４は、後記する第１解除操作部としての第１ボタンであり、符号４４は、後記する第２解除操作部としての第２ボタンである。
【００２７】
＜操作管本体＞
図１に示す操作管本体３の一端（後端）は、前記したように、ホース６を介して掃除機本体５内と連通している。この操作管本体３は、吸込具７及び延長管４を介して吸引される空気が掃除機本体５側に向かって流通可能なように、管状構造を有している。次に参照する図２（ａ）は操作管本体を部分的に切り欠いた部分斜視図、図２（ｂ）は操作管本体の前部を部分的に切り欠いた部分側面図である。
【００２８】
操作管本体３は、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、操作管本体３の外観を形成するケース１１内に、パイプ部材１２と、係止部１３と、第１ボタン１４と、第１ロッド１６と、を備えている。第１ボタン１４は、特許請求の範囲にいう「第１解除操作部」に相当する。
【００２９】
パイプ部材１２は、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、前後に長い管状部材であって、その前部の内側に延長管４（図２（ｂ）参照）の挿嵌部４１（図２（ｂ）参照）が挿嵌されるようになっている。
また、パイプ部材１２は、その前部上側に、第１ボタン１４と係止部１３とが一体となった一体部材１５を支持して組み付けている。
【００３０】
係止部１３は、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１ボタン１４から前方に延出する略棒状に形成されていると共に、その先端に下方に向かって屈曲する鉤状部１３ａを有している。また、係止部１３には、その前後方向の略中央部に軸部１３ｂが形成されている。そして、係止部１３は、この軸部１３ｂによってパイプ部材１２の上面に支持されることで、この軸部１３ｂを中心としてシーソー状に回動可能となっている。また、係止部１３は、その前端がパイプ部材１２の内側に向かって回動した際に、図２（ｂ）に示すように、パイプ部材１２内に挿入された延長管４の後記する凹部４１ａに鉤状部１３ａが嵌り込むことによって、延長管４を係止するようになっている。
また、係止部１３は、その鉤状部１３ａが延長管４の凹部４１ａに嵌り込んだ状態では、係止部１３の上面が、後方に向かって略昇り勾配となるように傾斜している。
【００３１】
第１ボタン１４は、前記したように、係止部１３の後端に接続されて係止部１３と一体になって、図２（ａ）及び（ｂ）に示す一体部材１５を形成している。
この第１ボタン１４は、ケース１１の上面に形成された開口１１ａに臨むように配置されている。
また、第１ボタン１４の前部には、後記する第１ロッド１６が挿通される挿通穴１４ａが形成されている。
第１ボタン１４の下側（裏側）には、バネ部材１７が配置されている。
このバネ部材１７は、パイプ部材１２の上面に設けられた図示しないバネ座と、第１ボタン１４の裏面との間に配置される圧縮コイルバネである。バネ部材１７は、第１ボタン１４を上方に向かって付勢すると共に、係止部１３の鉤状部１３ａをパイプ部材１２の内側に向かって付勢している。
【００３２】
第１ロッド１６は、図２（ａ）に示すように、ケース１１内で、パイプ部材１２の上面に沿って前後方向に延設される棒状部材で構成されている。
第１ロッド１６は、図２（ｂ）に示すように、その前端が、後記する延長管４に配置される第２ロッド４６（図３（ｂ）参照）の後端と当接可能なように、操作管本体３の前端に位置している。また、第１ロッド１６は、その前端から後方に延びて係止部１３の後部上面で屈曲して更に斜め上方に延びると共に、この屈曲部１６ａで係止部１３の後部上面に当接している。そして、挿通穴１４ａを介して第１ボタン１４の下側（裏側）を通過した第１ロッド１６は、第１ボタン１４のやや後方にその後端が位置している。また、第１ボタン１４の下側（裏側）における第１ロッド１６は、後記するように、第１ボタン１４が押し下げられた際に、上側に凸となる第１ボタン１４の裏面との干渉を避けるように、上側に凸形状となって屈曲している。
【００３３】
このような第１ロッド１６の前部及び後部は、パイプ部材１２の上面に設けられた支持部１２ａ，１２ａによって、前後方向に移動可能なように支持されている。第１ロッド１６の前端は、操作管本体３の前端から前方へ飛び出していないのが好ましい。これによって、操作管本体３の前端の開口を吸口として清掃作業を行う場合に、第１ロッド１６の前端が被清掃面を傷つけるのを防止することができる。
図２（ａ）中、符号Ｓは、次に説明する延長管４のコネクタピンＰ，Ｐ（図３（ａ）参照）が挿通されるソケットであって、手元スイッチＳＷ（図１参照）と電気的に接続されている。
なお、図２（ａ）では、図３（ａ）のコネクタピンＰ，Ｐと組みになる一対のソケットＳ，Ｓのうち一方は作図の便宜上、図示を省略している。
【００３４】
＜延長管＞
延長管４（図１参照）の一端（後端）は、前記したように、操作管本体３（図１参照）の他端（前端）に着脱自在に接続される。次に参照する図３（ａ）は延長管の一端（後端）の様子を示す部分拡大斜視図、図３（ｂ）は延長管の後部の縦断面を部分的に示す部分拡大断面図である。
【００３５】
図３（ａ）に示すように、延長管４の一端（後端）には、操作管本体３（図２（ｂ）参照）のパイプ部材１２（図２（ｂ）参照）の内側に挿嵌される挿嵌部４１が形成されている。この挿嵌部４１は、パイプ部材１２の内側に収まるように、パイプ部材１２の内径と略同じ外径の管形状に形成されている。
【００３６】
挿嵌部４１の上部周面には、凹部４１ａが形成されている。この凹部４１ａは、パイプ部材１２（図２（ｂ）参照）に挿嵌部４１を挿嵌した際に、図２（ｂ）に示す係止部１３の鉤状部１３ａが引っ掛け可能な位置に形成されている。
【００３７】
また、図３（ａ）に示すように、挿嵌部４１よりも前方の延長管４の周面は、操作管本体３（図１参照）に接続した際に、操作管本体３の他端（前端）の周面となだらかに連続するように、挿嵌部４１よりも段差を形成して太くなるように形成されている。そして、この太くなった延長管４の挿嵌部４１寄りの位置には、第２ボタン４４が設けられている。第２ボタン４４は、特許請求の範囲にいう「第２解除操作部」に相当する。
【００３８】
第２ボタン４４は、前後方向にスライド可能に延長管４の上面に組み込まれて、操作者の手指が触れる突出部４４ａが、延長管４の上面に形成された開口４９に臨んでいる。また、第２ボタン４４は、図３（ｂ）に示すように、突出部４４ａの下側（裏側）に第２ロッド４６の前端が取り付けられている。
【００３９】
第２ロッド４６は、前記した第１ロッド１６（図２（ｂ）参照）の外径の棒状部材で構成されている。この第２ロッド４６は、その前端が取り付けられる第２ボタン４４から後方に向かって延設され、前後方向にスライドする第２ボタン４４に伴って前後方向にスライドするようになっている。
【００４０】
そして、第２ロッド４６は、後記するように、操作管本体３（図１参照）に延長管４が接続された際に、第２ボタン４４の突出部４４ａが開口４９内の最も前方寄りに配置された位置で、第２ロッド４６の後端が、第１ロッド１６（図２（ｂ）参照）の後端と当接するように形成されている。
図３（ｂ）中、符号４０は、圧縮コイルバネからなるバネ部材であり、第２ボタン４４を前方向に向けて付勢している。
【００４１】
図３（ａ）及び（ｂ）中、符号Ｐはコネクタピンである。このコネクタピンＰは、操作管本体３（図１参照）に延長管４が接続された際に、図２（ａ）に示す操作管本体３のソケットＳ（図１参照）に挿通される。そして、このコネクタピンＰがソケットＳ（図１参照）に挿通されることによって、例えば、吸込具７（図１参照）に内蔵した掃除ロータ（図示省略）の操作が手元スイッチＳＷ（図１参照）によって可能となる。
【００４２】
次に、本実施形態に係る電気掃除機Ｃの動作について説明する。
図１に示す電気掃除機Ｃによれば、操作管本体３の前端（他端）に、延長管４、及び吸込具７をこの順番で接続しているので、掃除機本体５の発生する吸引力によって、塵埃（ゴミ）は、吸込具７を介して吸引されて掃除を行うことができる。
【００４３】
この際、図２（ｂ）に示すように、延長管４の挿嵌部４１は、操作管本体３のパイプ部材１２内に挿嵌されていると共に、係止部１３の鉤状部１３ａは、挿嵌部４１に形成された凹部４１ａを引っ掛けて係止している。したがって、この電気掃除機Ｃによれば、操作管本体３の操作時（掃除時）に、不用意に操作管本体３から延長管４が脱離するのを防止することができる。
【００４４】
次に、第１解除操作部である第１ボタン１４（図１参照）を操作して操作管本体３（図１参照）と延長管４（図１参照）との接続を解除する場合について説明する。
操作者が、図２（ｂ）に示すバネ部材１７の付勢力（反発力）に抗して第１ボタン１４を下方に向けて押し下げると、係止部１３は、その先端の鉤状部１３ａが上方に向けて移動するように、軸部１３ｂを中心に回動する。その結果、係止部１３の鉤状部１３ａは、延長管４の挿嵌部４１に形成された凹部４１ａから離れて係止を解くので、延長管４は操作管本体３から引き抜きが可能となる。
【００４５】
次に、第２解除操作部である第２ボタン４４（図１参照）を操作して操作管本体３（図１参照）と延長管４（図１参照）との接続を解除する場合について説明する。
次に参照する図４は、第２解除操作部である第２ボタンを操作して相互に接続された操作管本体と延長管との接続を解除する際の、各部の動作を説明する動作説明図であり、接続された操作管本体及び延長管の縦断面を示す部分拡大縦断面である。
【００４６】
操作者が、図４に示すように、バネ部材４７の付勢力（反発力）に抗して第２ボタン４４を後方に向けてスライドさせると、第２ボタン４４にその先端が取り付けられた第２ロッド４６は、第２ボタン４４の動きに伴って後方にスライドする。
このとき、第２ロッド４６の後端は、操作管本体３に設けられた第１ロッド１６の前端に当接しているので、第１ロッド１６は、第２ボタン４４の動きに伴って後方に向かってスライドする。
【００４７】
そして、第１ロッド１６が後方に向かってスライドすることによって、係止部１３の後部上面に当接する第１ロッド１６の屈曲部１６ａが、係止部１３の後部上面を後方に向けて押圧する。その結果、係止部１３は、その先端の鉤状部１３ａが上方に向けて移動するように、軸部１３ｂを中心に回動して、その鉤状部１３ａが延長管４の挿嵌部４１に形成された凹部４１ａに対する係止を解く。延長管４は操作管本体３からの引き抜きが可能となる。
操作者が操作管１と延長間４とを分離する際には、相対的に操作管１を手前（後方）に引き延長間４を奥（前方）に押すこととなる。よって、操作管本体３と延長管４との係止を解除する際に、第２ボタン４４を後方に向けてスライドさせるのでは、延長間４を押す方向と逆になってしまい、操作が煩雑になる。そこで、第２ボタン４４を第２ロッド４６に直接に連結する代わりに、第２ボタン４４を他のロッドに連結し、他のロッドを回転部材を介して第２ロッド４６に連結することによって、第２ボタン４４を前方に向けてスライドさせた際に、操作管本体３と延長管４との係止を解除することができる。つまり、第２ボタン４４を前方に向けてスライドされると、第２ボタン４４にその先端が取り付けられた他のロッドが、第２ボタン４４の動きに伴って前方にスライドし、他のロッドの他端に取り付けられた回転部材が回転し、回動軸を基準に回転部材の他のロッドが取り付けられた側とは反対側にその先端が取り付けられた第２ロッド４６は、回転部材の回転に伴って後方にスライドする。これによって、操作管本体３と延長管４とを分離する際に、延長間４を押す方向と第２ボタン４４をスライドさせる方向とが一致するため、分離操作が容易となる。
【００４８】
以上のような本実施形態に係る電気掃除機Ｃによれば、次のような効果を奏することができる。次に参照する図５（ａ）及び（ｂ）は、本実施形態に係る電気掃除機の効果の説明図である。
図５（ａ）に示すように、本実施形態に係る電気掃除機Ｃによれば、掃除中の操作者は、図示しない他の吸込具（例えば、補助吸引具）を手元の操作管本体３に直に取り付けようとする際に、操作管本体３のハンドルグリップＨＧを把持した右手ＲをハンドルグリップＨＧから離さずに、延長管４の第２ボタン４４（第２解除操作部）を操作する左手Ｌで延長管４を操作管本体３から引き抜くことができる。その結果、この電気掃除機Ｃによれば、特許文献１等に示す電気掃除機よりも、操作管本体３の操作時（掃除時）における延長管４の取り外しの手間数を低減することができる。
なお、図５（ａ）中、符号１４は、第１ボタン（第１解除操作部）である。
【００４９】
また、背景技術で説明したように、特許文献３に示す電気掃除機は、一方の手が延長管の解除操作部には届かない位置で延長管を把持している場合等には、操作者の他方の手がたとえフリーであったとしても、延長管又は吸込具近傍を把持している一方の手を一旦持ち替えなければ、解除操作部を操作して延長管を操作管から引き抜くことができない。
【００５０】
これに対して、本実施形態に係る電気掃除機Ｃによれば、図５（ｂ）に示すように、例えば、左手Ｌ（一方の手）が延長管４の第２ボタン４４（第２解除操作部）には届かない位置で延長管４を把持している場合であっても、右手Ｒ（他方の手）で、操作管本体３を把持して第１ボタン１４（第１解除操作部）を操作しつつ、操作管本体３から延長管４を引き抜くことができる。
【００５１】
以上のように、本実施形態に係る電気掃除機Ｃによれば、第１ボタン１４（第１解除操作部）及び第２ボタン４４（第２解除操作部）のいずれによっても、操作管本体３及び延長管４の接続の解除を行うことができるので、従来の電気掃除機（例えば、特許文献１から特許文献５参照）と異なって、操作管本体３、及び延長管４に対して把持する手の位置に関わりなく、しかも最初に把持している一方の手を持ち替えることなく、操作管本体３及び延長管４の接続の解除を行うことができる。
【００５２】
その結果、本実施形態に係る電気掃除機Ｃによれば、従来の電気掃除機（例えば、特許文献１から特許文献５参照）よりも、操作管本体３に対する延長管４の取り外しの手間数を低減することができる。
また、延長管４側の解除機構を、前後方向にスライド可能な第２ボタン４４および前後方向にスライド可能な第２ロッド４６によって構成したことによって、操作管本体３側に形成されるような上下方向に回動可能な第１ボタン１４および係止部１３に比較して、延長管４側の解除機構の上下方向（半径方向）の厚みを薄くできるため、延長管４の上下方向（半径方向）の厚みも薄くできる。
【００５３】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る電気掃除機について説明する。次に参照する図６は、本発明の第２実施形態に係る電気掃除機の外観斜視図である。図７は、操作管を構成するブラシ部の斜視図である。図８（ａ）は、図７のブラシ部を部分的に切り欠いた部分斜視図、図８（ｂ）はブラシ部の前部を部分的に切り欠いた部分側面図である。
【００５４】
図６に示すように、第２実施形態に係る電気掃除機Ｃは、操作管本体３の延長管４寄りに、ブラシ部２を有する操作管１を備える以外は、第１実施形態に係る電気掃除機Ｃ（図１参照）と同様に構成されている。したがって、以下では、主にブラシ部２について説明すると共に、ブラシ部２以外の電気掃除機Ｃの構成についてはその詳細な説明を省略する。
なお、図６中、符号７ａは、吸込具７を延長管４から取り外すための接合解除ボタンであり、符号１４は、操作管本体３の第１ボタンであり、符号２４は、後記する第１解除操作部としての第３ボタンであり、符号４０は、ストッパであり、符号４２は、スライドボタンであり、符号４３及び４５は、延長管４を構成する管体であり、符号４８は、スライドボタン４２が臨むボタン穴である。
【００５５】
図７に示すように、ブラシ部２は、延長管４を取り外した際に、内蔵するバネ部材（図示省略）によって、ブラシ２０が前方に突出する（飛び出す）ようになっている。また、ブラシ部２の後部は、操作管本体３の他端（前端）と着脱自在に接続されるように、延長管４の他端（前端）と同様に構成されている。つまり、延長管４の挿嵌部４１と同様の挿嵌部４１ｂがブラシ部２の後部に形成されて、この挿嵌部４１ｂが前記した操作管本体３のパイプ部材１２（図２（ｂ）参照）内に挿嵌されるようになっている。
【００５６】
また、ブラシ部２の挿嵌部４１ｂには、操作管本体３に設けられた係止部１３（図２（ｂ）参照）の鉤状部１３ａ（図２（ｂ）参照）が引っ掛かる、延長管４の凹部４１ａと同様の凹部４１ｃが形成されている。
【００５７】
また、ブラシ部２の後部には、延長管４のコネクタピンＰ，Ｐと同様の、コネクタピンＰ，Ｐが設けられており、このコネクタピンＰ，Ｐは、ブラシ部２と操作管本体３とが接続された際に、操作管本体３のソケットＳ，Ｓに挿入されるようになっている。
【００５８】
ブラシ部２は、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、管状部材であって、ブラシ部２の外観を形成するケース２１内に、パイプ部材２２と、前記したブラシ２０と、係止部２３と、第３ボタン２４と、第３ロッド２６と、を備えている。
なお、図６に示すように、ブラシ部２と操作管本体３とが一体となって操作管１を構成する第２実施形態の電気掃除機Ｃにおいては、前記第１実施形態における操作管本体３の第１ボタン１４（図２（ａ）参照）に代わって、ブラシ部２の第３ボタン２４が、特許請求の範囲にいう「第１解除操作部」に相当する。また、係止部２３（図８（ａ）参照）は、特許請求の範囲にいう「他の係止部」に相当する。
【００５９】
図８（ａ）及び（ｂ）中、符号２１ａは、ケース２１の上面に形成されて、第３ボタン２４が臨む開口であり、符号２４ａは、第３ボタン２４に形成されて、第３ロッド２６が挿通される挿通穴である。また、図８（ｂ）中、符号２７はバネ部材である。
【００６０】
図８（ａ）に示すブラシ部２の後部には、延長管４の後部に配置されるコネクタピンＰ，Ｐと同様のコネクタピンが配置されているが、図８（ａ）においては、作図の便宜上、このコネクタピンの図示は省略している。ちなみに、ブラシ部２のコネクタピンは、図８（ａ）に示すブラシ部２のソケットＳと電気的に接続されている。つまり、ブラシ部２の前記コネクタピン（図示省略）が操作管本体３のソケットＳ（図２（ａ）参照）と接続されると共に、ブラシ部２のソケットＳ（図８（ａ）参照）に、延長管４のコネクタピンＰ（図３（ａ）参照）が接続されることで、操作管本体３の手元スイッチＳＷによる吸込具７（図１参照）に内蔵した掃除ロータ（図示省略）の操作が可能となる。
【００６１】
パイプ部材２２は、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、前後に長い管状部材であって、その前部の内側に延長管４（図８（ｂ）参照）が挿入されるようになっている。
また、パイプ部材２２には、ケース２１との間に、環状に形成された前記ブラシ２０が外嵌されている。そして、このブラシ２０は、前後方向にスライド可能に配置されている。ブラシ２０は、前後方向にスライド可能である代わりに、パイプ部材２２またはケース２１に設けられた回動軸を支点として前後方向に回動して飛び出し／引っ込み可能に配置されてもよい。
【００６２】
また、パイプ部材２２には、図８（ａ）に示すように、前後方向に延びるスリット２２ｂが形成されている。このスリット２２ｂには、ブラシ２０に連結された突起２０ａが嵌入すると共に、その突起２０ａの先端がパイプ部材２２の内側に向けて僅かに突出している。そして、この突起２０ａは、ブラシ２０が前後方向にスライドすることで、スリット２２ｂ内を前後方向に移動可能となっている。
【００６３】
また、パイプ部材２２は、その前部上側に、第３ボタン２４と係止部２３とが一体となった一体部材２５を支持して組み付けている。
【００６４】
係止部２３は、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、第３ボタン２４から前方に延出する略棒状に形成されており、図２（ｂ）に示す操作管本体３での第１ボタン１４及び係止部１３と同様に構成されている。つまり、図８（ｂ）に示すバネ部材２７の付勢力（反発力）に抗して第３ボタン２４を下方に向けて押し下げると、係止部２３は、その先端の鉤状部２３ａが上方に向けて移動するように、軸部２３ｂを中心に回動する。その結果、係止部２３の鉤状部２３ａは、延長管４の挿嵌部４１に形成された凹部４１ａから離れて係止を解くので、延長管４はブラシ部２から引き抜きが可能となる。
【００６５】
ちなみに、図８（ｂ）は、パイプ部材２２内に延長管４を挿嵌した際の様子を示しており、延長管４の後端で後方に押された突起２０ａは、パイプ部材２２のスリット２２ｂの後端に位置しており、そのことで突起２０ａに連結するブラシ２０は、突起２０ａと連動して後退することによりブラシ部２のケース２１内に収容されることとなる。そして、係止部２３の鉤状部２３ａが延長管４の凹部４１ａに引っ掛かることで、ケース２１内にブラシ２０が収容される状態が維持される。
そして、前記したように、延長管４はブラシ部２から引き抜かれると、図示しないバネ部材で前方に向けて付勢されるブラシ２０は、図７に示すように、前方に突出する。
【００６６】
図８（ｂ）に示す第３ロッド２６は、図２（ｂ）に示す操作管本体３の第１ロッド１６と同様に形成されている。つまり、この第３ロッド２６は、図８（ｂ）に示すように、その前端が、延長管４に設けられた第２ロッド４６（図３（ｂ）参照）の後端と当接可能なように、ブラシ部２の前端に位置している。そして、第３ロッド２６は、この前端から後方に延びて係止部２３の後部上面で斜め上方に屈曲すると共に、この屈曲部２６ａで係止部２３の後部上面に当接している。
【００６７】
したがって、このようなブラシ部２に図３（ｂ）に示す延長管４が接続された際に、図３（ｂ）に示す第２ボタン４４が後方に向けてスライドすると、第２ロッド４６は後方にスライドして、図８（ｂ）に示す第３ロッド２６を後方に移動させる。そして、第３ロッド２６の屈曲部２６ａが、係止部２３の後部上面を後方に向けて押圧することで、係止部２３が軸部２３ｂを中心に回動し、その鉤状部２３ａが延長管４の凹部４１ａに対する係止を解く。その結果、延長管４はブラシ部２からの引き抜きが可能となる。
【００６８】
以上のような図６に示す第２実施形態に係る電気掃除機Ｃによれば、第３ボタン２４（第１解除操作部）及び第２ボタン４４（第２解除操作部）のいずれによっても、操作管１を構成するブラシ部２、及び延長管４の接続の解除を行うことができるので、従来の電気掃除機（例えば、特許文献１から特許文献５参照）と異なって、操作管１、及び延長管４に対して把持する手の位置に関わりなく、しかも最初に把持している一方の手を持ち替えることなく、操作管１及び延長管４の接続の解除を行うことができる。
【００６９】
その結果、本実施形態に係る電気掃除機Ｃによれば、従来の電気掃除機（例えば、特許文献１から特許文献５参照）よりも、操作管１に対する延長管４の取り外しの手間数を低減することができる。
【００７０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、種々の形態で実施することができる。
本発明は、パイプ部材１２（図２（ｂ）参照）及びパイプ部材２２（図２（ｂ）参照）の上面に、第１ロッド１６（図２（ｂ）参照）及び第２ロッド２６（図８（ｂ）参照）以外のロッド部材を配置することもできる。
【００７１】
次に参照する図９は、第１実施形態における操作管本体の変形例を示す図であり、操作管本体のパイプ部材の上面をその上方から見下ろした上面図である。
図９に示すように、この操作管本体３におけるパイプ部材１２の上面には、第１ロッド１６に加えて、ロッド部材５０が配置されている。
【００７２】
このロッド部材５０は、前方に延びると共に、延長管４（図１参照）内にも延設され、その先端は、図１に示すスライドボタン４２に連結されている。また、ロッド部材５０は、後方に延びて、操作管本体３に設けられた図示しない操作部に連結されている。そして、この操作部は、これを押すことで、ロッド部材５０を介してスライドボタン４２を前方にスライドするように構成されている。つまり、ロッド部材５０は、ストッパ４０（図１参照）の解除ロッドとして機能している。
【００７３】
そして、この操作管本体３においては、ロッド部材５０がパイプ部材１２の上面の中央線Ｘ上に配置され、第１ロッド１６が中央線Ｘから外側にシフトして配置されている。この場合、第１ロッド１６は、中央線Ｘ上に配置される場合と比較して、円周面で形成されるパイプ部材１２上でのクリアランス（パイプ部材１２の周面と第１ロッド１６との鉛直距離）を大きく確保することもできる。
【符号の説明】
【００７４】
１      操作管
２      ブラシ部
３      操作管本体（操作管）
４      延長管
５      掃除機本体
６      ホース
７      吸込具
１３    係止部
１４    第１ボタン（図１における第１解除操作部）
２３    係止部
２４    第３ボタン（図６における第１解除操作部）
４４    第２ボタン（第２解除操作部）
Ｃ      電気掃除機
【図１】
2011251073.tif 000003
【図２】
2011251073.tif 000004
【図３】
2011251073.tif 000005
【図４】
2011251073.tif 000006
【図５】
2011251073.tif 000007
【図６】
2011251073.tif 000008
【図７】
2011251073.tif 000009
【図８】
2011251073.tif 000010
【図９】
2011251073.tif 000011