(57)【要約】【課題】誤った利用方法によって広告サービスが利用されてしまうことを防ぎ、ユーザに対して、原稿画像とともに広告画像を確実に取得させることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】スキャナ部５５は原稿画像データを取得し、画像形成部５８は原稿画像データに基づく原稿画像を記録用紙に形成し、制御部５０は広告サービスが指示されたか否かを判定し、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ６６は、広告サービスが指示された場合に広告画像データを取得し、画像形成部５８は、広告画像データに基づく広告画像を、原稿画像が形成された記録用紙とは異なる記録用紙に形成する。制御部５０は、画像形成装置２２のユーザが適正者及び不適正者のいずれであるかを判定し、ユーザが適正者である場合には、原稿画像及び広告画像がそれぞれ別の記録用紙に形成されるように画像形成部５８を動作させる。一方、ユーザが不適正者である場合には、画像形成装置５８の動作を制限する。【選択図】図２
2011211465.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像データを取得する第１の取得手段と、
前記原稿画像データに基づく原稿画像を第１のシート体に形成する第１の出力手段と、
ユーザによって広告サービスが指示されたか否かを判定する第１の判定手段と、
前記第１の判定手段によって、広告サービスが指示されたと判定された場合に、広告画像データを取得する第２の取得手段と、
前記広告画像データに基づく広告画像を第２のシート体に形成する第２の出力手段と、を含む画像形成装置であって、
当該画像形成装置のユーザが、前記広告サービスを正しく理解している適正なユーザ、及び、前記広告サービスを正しく理解していない不適正なユーザのうちのいずれであるかを判定する第２の判定手段と、
前記第２の判定手段によって、当該画像形成装置のユーザが前記適正なユーザであると判定された場合に、前記第１の出力手段及び前記第２の出力手段を動作させる出力制御手段と、
前記第２の判定手段によって、当該画像形成装置のユーザが前記不適正なユーザであると判定された場合に、前記第１の出力手段及び前記第２の出力手段の動作を制限する出力制限手段と、を含む、画像形成装置。
【請求項２】
ユーザを特定するためのユーザ情報を入力するための入力手段と、
前記ユーザ情報と、前回の広告サービスの利用時に前記第１のシート体及び前記第２のシート体がユーザによって取得されたか否かを示す取得状況情報とを関連付けて記憶する記憶手段とをさらに含み、
前記第２の判定手段は、入力された前記ユーザ情報に対応する前記取得状況情報が、前回の広告サービスの利用時に前記第１のシート体及び前記第２のシート体がユーザによって取得されていないことを示す場合に、当該画像形成装置のユーザが不適正なユーザであると判定する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記判定手段によって、当該画像形成装置のユーザが不適正なユーザであると判定された場合に、前記原稿画像及び前記広告画像を第３のシート体に形成する第３の出力手段をさらに含み、
前記出力制限手段は、前記第１の出力手段及び前記第２の出力手段の動作を禁止する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の判定手段によって、当該画像形成装置のユーザが不適正なユーザであると判定された場合に、前記広告サービスの内容を表示する表示手段をさらに含み、
前記出力制限手段は、前記表示手段による表示が行なわれた後に、前記第１の出力手段及び前記第２の出力手段を動作させる、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記出力制御手段は、同一のユーザに対する、前記第２の判定手段による、当該画像形成装置のユーザが前記不適正なユーザであるとの判定が予め定める所定の回数に達した場合に、前記第１の出力手段及び前記第２の出力手段を動作させる、請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、特には、広告サービスを提供するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置のユーザに対し、コピーサービス及びプリントサービス等を無料又は正規の印刷料金から割引いて提供するために、ユーザが所望する原稿画像とともに広告画像を併せて印刷し、印刷料金を広告収入で賄う方法が知られている。以下、このような方法を利用するサービスを、広告サービスと記す。
【０００３】
例えば、後掲の特許文献１には、ある印刷データをシート状の印刷媒体に印刷する際に、その印刷データを印刷媒体の表面に印刷し、サーバから取得した広告データを裏面に印刷する印刷装置が開示されている。
【０００４】
また後掲の特許文献２には、原稿画像から読取った画像情報の余白領域を検出し、検出した余白領域の形状に最も近い形状の広告画像を広告管理サーバから取得し、取得した広告画像を読取った画像情報の余白領域に合成して印刷出力する画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３２６５８１号公報
【特許文献２】特開平８−２５６２５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１及び特許文献２に開示される技術は、一枚の記録用紙に対して原稿画像及び広告画像を記録するものである。したがって、一枚の記録用紙に対して原稿画像のみの印刷を所望するユーザは、正規の印刷料金を支払って、通常のコピーサービス又はプリントサービスを利用しなければならない。また、このようなユーザに対しては広告画像を提供できないため、充分な広告効果を得られないおそれがある。
【０００７】
このような問題を解決するために、原稿画像及び広告画像をそれぞれ異なる記録用紙に形成する方法が考えられる。しかし、この方法を用いる場合、広告サービスを正しく理解していないユーザ等によって、原稿画像が形成された記録用紙のみが取得され、広告画像が形成された記録用紙が放置されてしまうおそれがある。
【０００８】
本発明の目的は、誤った利用方法によって広告サービスが利用されてしまうことを防ぎ、ユーザに対して、原稿画像とともに広告画像を確実に取得させることのできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のある局面に係る画像形成装置は、原稿画像データを取得する第１の取得手段と、原稿画像データに基づく原稿画像を第１のシート体に形成する第１の出力手段と、ユーザによって広告サービスが指示されたか否かを判定する第１の判定手段と、第１の判定手段によって、広告サービスが指示されたと判定された場合に、広告画像データを取得する第２の取得手段と、広告画像データに基づく広告画像を第２のシート体に形成する第２の出力手段と、を含む画像形成装置であって、当該画像形成装置のユーザが、広告サービスを正しく理解している適正なユーザ、及び、広告サービスを正しく理解していない不適正なユーザのうちのいずれであるかを判定する第２の判定手段と、第２の判定手段によって、当該画像形成装置のユーザが適正なユーザであると判定された場合に、第１の出力手段及び第２の出力手段を動作させる出力制御手段と、第２の判定手段によって、当該画像形成装置のユーザが不適正なユーザであると判定された場合に、第１の出力手段及び第２の出力手段の動作を制限する出力制限手段と、を含む。
【００１０】
このように、画像形成装置は、ユーザが、適正なユーザであるか、又は、不適正なユーザであるかを判定し、適正なユーザである場合には、第１の出力手段及び第２の出力手段を動作させ、不適正なユーザである場合には、第１の出力手段及び第２の出力手段の動作を制限する。したがって、適正なユーザに対しては原稿画像が形成された第１のシート体及び広告画像が形成された第２のシート体を提供することができるとともに、不適正なユーザに対しては、広告サービスの利用を制限することができる。その結果、不適正なユーザによって、誤った利用方法によって広告サービスが利用されてしまうことを防ぐことができる。
【００１１】
好ましくは、画像形成装置は、ユーザを特定するためのユーザ情報を入力するための入力手段と、ユーザ情報と、前回の広告サービスの利用時に第１のシート体及び第２のシート体がユーザによって取得されたか否かを示す取得状況情報とを関連付けて記憶する記憶手段とをさらに含み、第２の判定手段は、入力されたユーザ情報に対応する取得状況情報が、前回の広告サービスの利用時に第１のシート体及び第２のシート体がユーザによって取得されていないことを示す場合に、当該画像形成装置のユーザが不適正なユーザであると判定する。
【００１２】
広告サービスは、ユーザによって、第１のシート体及び第２のシート体がともに取得されることによって、広告効果を得るものである。したがって、前回の広告サービスの利用時に第１のシート体及び第２のシート体を取得していないユーザを不適正なユーザとすることによって、不適正なユーザに対して、例えば注意を促す等の対応を行なうことが可能になる。その結果、広告効果をより一層確実に得ることができるようになる。また、取得状況情報をユーザ情報単位で記憶管理するので、第２の判定手段による判定がより一層容易になり、第２の判定手段にかかる負荷を低減することができる。
【００１３】
より好ましくは、画像形成装置は、判定手段によって、当該画像形成装置のユーザが不適正なユーザであると判定された場合に、原稿画像及び広告画像を第３のシート体に形成する第３の出力手段をさらに含み、出力制限手段は、第１の出力手段及び第２の出力手段の動作を禁止する。
【００１４】
このように、画像形成装置のユーザが不適正なユーザである場合には、第１の出力手段及び第２の出力手段の動作は禁止され、原稿画像及び広告画像は第３のシート体に形成される。この場合、第３のシート体には、例えば、原稿画像及び広告画像が並んで形成されたり、原稿画像及び広告画像が表面及び裏面にそれぞれ形成されたり、原稿画像及び広告画像の合成画像が形成されたりする。これによって、不適正なユーザに対して、原稿画像とともに広告画像を確実に取得させることができる。したがって、広告画像が形成された第２のシート体のみが放置されることを防ぐことができる。
【００１５】
さらに好ましくは、画像形成装置は、判定手段によって、当該画像形成装置のユーザが不適正なユーザであると判定された場合に、広告サービスの内容を表示する表示手段をさらに含み、出力制限手段は、表示手段による表示が行なわれた後に、第１の出力手段及び第２の出力手段を動作させる。
【００１６】
このように、画像形成装置のユーザが不適正なユーザである場合には、原稿画像及び広告画像が形成される前に、広告サービスの内容（例えば、広告画像が形成された第２のシート体が出力されることを伝えるメッセージ等）が表示されるので、不適正なユーザに対して、広告サービスの正しい利用方法を理解させることができる。したがって、不適正なユーザが、間違った利用方法で広告サービスを利用してしまうことを防ぐことができる。
【００１７】
さらに好ましくは、出力制御手段は、同一のユーザに対する、第２の判定手段による、当該画像形成装置のユーザが不適正なユーザであるとの判定が、予め定める所定回数に達した場合に、第１の出力手段及び第２の出力手段を動作させる。
【００１８】
これによって、第１の出力手段及び第２の出力手段に対する制限が予め定める所定回数行なわれた場合には、不適正なユーザに対して、原稿画像が形成された第１のシート体及び広告画像が形成された第２のシート体が提供される。その結果、不適正なユーザが、広告サービスを正しく理解する可能性が高まる。また、不適正なユーザが広告サービスを正しく理解した場合であっても、いつまでも広告サービスの利用が制限されてしまうことを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、適正なユーザに対しては原稿画像が形成された第１のシート体及び広告画像が形成された第２のシート体を提供することができるとともに、不適正なユーザに対しては、広告サービスの利用を制限することができる。その結果、不適正なユーザによって、誤った利用方法によって広告サービスが利用されてしまうことを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る広告出力処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【図４】排出トレイ上に排出された複数の記録用紙の状態を示す図である。
【図５】広告画像が形成された記録用紙が排紙トレイ上に放置されるときの状況を示す図である。
【図６】原稿画像と広告画像とが並んで形成されたときの状態を示す図である。
【図７】本発明の一実施の形態の第１の変形例に係る広告出力処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【図８（Ａ）】記録用紙の表面を示す図である。
【図８（Ｂ）】記録用紙の裏面を示す図である。
【図９】本発明の一実施の形態の第２の変形例に係る広告出力処理を実現するためのプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下の説明及び図面においては、同一の部品には同一の参照符号及び名称を付してある。それらの機能も同様である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２２】
［画像形成装置２２］  
図１及び図２を参照して、画像形成装置２２は、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、及び、プリンタ機能等を備えるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）である。本実施の形態において、画像形成装置２２は、ユーザに対し、コピーサービス、スキャナサービス、ＦＡＸサービス、及び、プリンタサービスを有料で提供する。上記したコピーサービスは、通常のコピーサービスと、広告サービスとを含む。
【００２３】
画像形成装置２２は、制御部５０、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）５２、操作部５４、スキャナ部５５、画像処理部５６、画像メモリ５７、画像形成部５８、排紙処理部５９、回線制御部６０、モデム６２、ＣＩ（Ｃａｌｌｉｎｇ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）検出部６４、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）インターフェイス（ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ）６６、及び、管理部６７を含む。
【００２４】
制御部５０は、実質的にコンピュータであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）７０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）７２、及び、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）７４を含む。ＣＰＵ７０には、バスライン７６が接続されており、このバスライン７６には、ＲＯＭ７２及びＲＡＭ７４が電気的に接続される。ＣＰＵ７０は、操作部５４等からの指示に応じて各種コンピュータプログラムを実行することによって、画像形成装置２２の各構成部の動作及び外部装置との通信等の所望の処理を実行する。上記の各種コンピュータプログラムは、予めＲＯＭ７２又はＨＤＤ５２に記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ７２又はＨＤＤ５２から読出されてＲＡＭ７４に転送される。ＣＰＵ７０は、ＣＰＵ７０内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ７４内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。ＣＰＵ７０はまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ７４、ＨＤＤ５２及びＣＰＵ７０内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００２５】
バスライン７６には、さらに、ＨＤＤ５２、操作部５４、スキャナ部５５、画像処理部５６、画像メモリ５７、画像形成部５８、排紙処理部５９、回線制御部６０、モデム６２、ＣＩ検出部６４、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ６６、及び、管理部６７が電気的に接続される。
【００２６】
ＨＤＤ５２は、磁気記憶媒体を含み、各種コンピュータプログラム、各種設定値及び画像データ等を格納する記憶領域を提供する。
【００２７】
ＨＤＤ５２は、ユーザ登録情報を記憶する。このユーザ登録情報には、ユーザを特定するためのユーザ情報と、ユーザの住所、性別、年齢、及びユーザが興味を持つジャンル（以下「興味ジャンル」と記す場合がある。）等を含むユーザ関連情報とが、それぞれ関連付けて記憶される。このユーザ登録情報は、操作部５４に対するユーザの入力操作によって予め登録されるものとする。上記したユーザ情報としては、ユーザを特定可能なものであれば特に限定されないが、例えば、ユーザ毎に個別に割当てられるユーザＩＤ、及び、パスワード等がある。
【００２８】
本実施の形態において、ＨＤＤ５２には、画像形成装置２２の一般的な動作を実現するためのコンピュータプログラムとともに、後述する広告出力処理を実現するためのコンピュータプログラムが記憶される。このコンピュータプログラムは、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ６６を介して外部装置から提供される。なお、このコンピュータプログラムは、そのコンピュータプログラムが記録された、例えばＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）等の記録媒体によって提供されてもよい。すなわち、コンピュータプログラムの記録媒体としてのＤＶＤが、画像形成装置２２内に内蔵されるＤＶＤドライブ（図示せず。）に装着され、そのＤＶＤからコンピュータプログラムが読出されてＨＤＤ５２にインストールされてもよい。このコンピュータプログラムにおける、広告出力処理を実現するためのプログラム構造については後述する。
【００２９】
ＨＤＤ５２はさらに、管理テーブルを記憶する。この管理テーブルには、ユーザ情報と、ユーザ利用状況情報とが関連付けて記憶される。このユーザ利用状況情報は、ユーザが、広告サービスを初めて利用する新規利用者、広告サービスについて正しく理解している適正者、及び、広告サービスについて正しく理解していない不適正者、のうちのいずれであるかを示す情報である。テーブル１に管理テーブルの一例を示す。
【００３０】
【表１】
2011211465.tif 000003
【００３１】
テーブル１を参照して、管理テーブルには、ユーザを特定するためのユーザ情報に関連付けて、ユーザ利用状況情報が「ＯＫ」又は「ＮＧ」として記憶される。「ＯＫ」は、ユーザが新規利用者又は適正者であることを示し、「ＮＧ」は、ユーザが不適正者であることを示す。
【００３２】
操作部５４は、画像形成装置２２の上部であって、スキャナ部５５近傍に設けられる。操作部５４は、各種ハードキーを備える操作パネル７８を含む。上記した各種ハードキーは、通信相手先のファクシミリ番号及びコピー枚数等の設定値等を入力するためのテンキー、電源オン及び電源オフを指示するための電源キー、並びに、印刷開始を指示するための印刷スタートキー等を含む。操作部５４はさらに、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ））とタッチパネルとを重ねて構成される表示パネル８０を含む。表示パネル８０は、ユーザに対して対話的な操作インターフェイスを提供する。操作部５４は、操作パネル７８の各種ハードキー又は表示パネル８０のタッチパネルから画像形成装置２２全体の動作に対するユーザの指示を受付けて、その指示の内容を表示パネル８０のＬＣＤに表示するとともに、その指示に応じた制御信号を制御部５０又は画像処理部５６のＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ、図示せず）に対して出力する。
【００３３】
本実施の形態において、表示パネル８０のタッチパネルに対するユーザの入力操作によってコピーモードが設定されると、表示パネル８０には、コピーモード設定画面（図示せず。）が表示される。このコピーモード設定画面は、指定倍率及び指定用紙サイズ等を設定するための各種設定ボタンとともに、通常のコピーサービスを選択するための通常コピーボタン、及び、広告サービスを選択するための広告ボタンを含む。コピーモード設定画面はさらに、ユーザ情報を入力するためのテキストボックスを含む。広告サービスを所望するユーザは、各種設定ボタンにて印刷条件に関する各種設定を行ない、広告ボタンを選択し、テキストボックスに対してユーザ情報を入力した後に、印刷スタートキーを押下することによって、広告サービスを利用することができる。また、通常のコピーサービスを所望するユーザは、各種設定ボタンにて印刷条件に関する各種設定を行ない、通常コピーボタンを選択した後に、印刷スタートキーを押下することによって、通常のコピーサービスを利用することができる。
【００３４】
スキャナ部５５は、画像形成装置２２の上部に設けられる原稿載置台８２と、原稿載置台８２に対して開閉可能に取り付けられる自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）」と記す。）８４と、原稿載置台８２の下方に設けられる原稿読取部８６とを含む。原稿載置台８２は、原稿を載置するための、透明ガラスからなる板状部材である。ＡＤＦ８４は、原稿載置台８２上に自動で原稿を搬送する装置である。ユーザは、ＡＤＦ８４を開放することによって、手動で原稿を原稿載置台８２に載置することができる。
【００３５】
原稿読取部８６は、光源を含む原稿走査ユニット、反射ミラー、光学レンズ及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ（以上いずれも図示せず。）を含む。原稿走査ユニットは、ユーザによって手動で、又は、ＡＤＦ８４によって、原稿載置台８２に載置された原稿の画像表面に対し光源から光を照射することによって反射光像を得る。反射ミラー及び光学レンズは、得られる反射光像をＣＣＤラインセンサ上に結像させる。ＣＣＤラインセンサは、結像された反射光像を順次光電変換して原稿画像データとして画像処理部５６に対して出力する。
【００３６】
画像処理部５６は、ＭＰＵ（図示せず。）を含む。画像処理部５６は、原稿読取部８６から入力される原稿画像データに対して、例えば、色補正処理等の所定の画像処理を施して所定の階調の原稿画像データを作成し、画像メモリ５７に対して出力する。
【００３７】
画像メモリ５７は、ＲＡＭを含み、画像処理部５６から入力される原稿画像データ、及び、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ６６を介して広告サーバ９９から入力される広告画像データ等の画像データをページ単位で一時的に記憶する。画像メモリ５７に一時的に記憶された画像データは、制御部５０からの指示に応じて、各転送先に転送される。すなわち、印刷を行なう場合には画像形成部５８に転送され、外部装置に送信する場合にはＬＡＮ  Ｉ／Ｆ６６に転送され、ファクシミリ送信を行なう場合には回線制御部６０に転送される。
【００３８】
画像形成部５８は、スキャナ部５５の下方に設けられる。画像形成部５８は、感光体ドラム、帯電器、ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、現像装置、転写装置、クリーニング装置及び定着装置、並びに、画像形成装置２２に着脱自在に装着されるトナーカートリッジ（以上いずれも図示せず。）を含む。画像形成部５８はさらに、画像形成装置２２に着脱自在に装着される、手差し給紙トレイ９２、第１給紙トレイ９４及び第２給紙トレイ９６を含む。これらの給紙トレイは、この順で上下に並ぶように設置され、記録用紙を保持し、用紙搬送部（図示せず。）に記録用紙を送給する。手差し給紙トレイ９２は、ユーザが手動により所望の記録用紙を設置するためのトレイであり、第１給紙トレイ９４及び第２給紙トレイ９６は、それぞれ異なる大きさの記録用紙を保持するトレイである。画像形成部５８は、制御部５０等からの指示に応じて上記給紙トレイのいずれかから用紙搬送部を介して搬送される記録用紙上に、画像メモリ５７から送信される画像データに基づく画像を形成する。
【００３９】
用紙搬送部は、主搬送路、反転搬送路、及び、主搬送路と反転搬送路との接続位置に設けられる分岐爪（以上、いずれも図示せず。）を含む。記録用紙の片面のみに画像が形成される場合には、分岐爪が位置決めされ、この分岐爪によって、主搬送路の途中にある定着装置から送出される記録用紙が排紙トレイ９７、又は、排紙処理部５９の各排紙トレイ９８のいずれかの方へと導かれる。一方、記録用紙の両面に画像が形成される場合には、分岐爪が所定方向に回動され、この分岐爪によって記録用紙が反転搬送路の方へと導かれる。記録用紙は、反転搬送路を通過し、その表裏が反転されて主搬送路へと再び搬送される。記録用紙は、主搬送路の途中にてその裏面への画像形成が行なわれ、排紙トレイ９７、又は、排紙処理部５９の各排紙トレイ９８のいずれかの方へと導かれる。
【００４０】
本実施の形態において、排紙トレイ９７，９８には、用紙検出センサ（図示せず。）が設けられる。この用紙検出センサは、排紙トレイ９７，９８上の記録用紙の有無を検出し、検出結果を制御部５０に対して出力する。用紙検出センサとしては、特に限定されないが、例えば、反射型又は透過型の光学式センサ等を使用できる。
【００４１】
排紙処理部５９は、複数部の印刷物を作成する場合に、各排紙トレイ９８に印刷物の一部ずつが割り当てられるように、記録用紙を各排紙トレイ９８に仕分けして排出する仕分け機構を含む。排紙処理部５９はさらに、排紙トレイ９８上の記録用紙にパンチング処理を施すパンチング機構、排紙トレイ９８上の記録用紙を重ねた状態できれいに揃えて整えるための整合機構、及び、排紙トレイ９８上の記録用紙にステープル処理を施すステープル機構を含む。
【００４２】
このステープル機構は、ヘッド部及びアンビル部を含む。ヘッド部は、針状のステープル（以下、「ステープル針」と記す。）をコの字状に折り曲げて打出し、排紙トレイ９８上の記録用紙に圧入する。アンビル部は、ヘッド部から打ち出されたステープル針の先端を受けて折り曲げる。このようにして、排紙トレイ９８上の記録用紙がステープル針にて綴じられ、用紙束が作成される。ステープル機構は、記録用紙の幅方向に沿って往復移動可能に構成されている。ステープル機構は、記録用紙のサイズ及びユーザによって指定された位置等に基づいて決定されたステープル位置に移動し、ステープル処理を行なう。
【００４３】
回線制御部６０は、アナログ回線である公衆電話回線網３０とインターフェイスをとるハードウェア回路である。公衆電話回線網３０には、画像形成装置２２とのファクシミリ通信が可能なファクシミリ装置等の複数の外部装置が接続されている。回線制御部６０は、制御部５０からの指示に応じて、公衆電話回線網３０の閉結及び開放を制御する回線制御を行なうとともに、必要に応じてモデム６２と公衆電話回線網３０とを接続する。回線制御部６０はさらに、公衆電話回線網３０に接続される通信相手先の外部装置を呼出すために、通信相手先のファクシミリ番号に応じたダイヤル信号を通信相手に対して送出する。
【００４４】
モデム６２は、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムを含み、回線制御部６０を介して公衆電話回線網３０と接続される。モデム６２は、通信相手に対して送信するためのデジタルデータをアナログデータに変換して回線制御部６０を介して公衆電話回線網３０に送出する。モデム６２はさらに、通信相手から回線制御部６０を介して受信したアナログデータをデジタルデータに変換して復調する。復調された画像データは、符号化／復号化部（図示せず。）によって復号化された後、画像メモリ５７に対して出力される。
【００４５】
ＣＩ検出部６４は、公衆電話回線網３０に接続される外部装置からの呼出信号（ＣＩ信号）を検出し、その検出結果を制御部５０に通知する。制御部５０は、ＣＩ信号を所定時間検出したと判断すると、モデム６２を通じて公衆電話回線網３０を捕捉するために、回線制御部６０に対し、公衆電話回線網３０を閉結するように指示する。公衆電話回線網３０が捕捉されると、モデム６２によってファクシミリ通信が行なわれる。
【００４６】
ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ６６は、ＬＡＮ回線２０とインターフェイスをとる。ＬＡＮ回線２０には、画像形成装置２２とのデータ通信が可能なパーソナルコンピュータ等の複数の外部装置、及び、広告サーバ９９が接続されている。
【００４７】
広告サーバ９９は、画像形成装置２２に提供するための少なくとも１つの広告画像データを記憶する広告画像データベース（以下「広告画像ＤＢ」と記す。）を含む。上記した広告画像データは、広告依頼主によって広告画像ＤＢに予め登録され、広告依頼主毎に管理されている。また、広告画像ＤＢに記憶される広告画像データは、例えば、音楽、小説、及び自動車等のジャンル毎に分類されている。本実施の形態においては、広告サービスが利用される毎に、広告データの使用回数が広告依頼主毎にカウントされ、広告依頼主は、カウント値に基づいて画像形成装置２２の管理者に対して広告料金を支払うものとする。広告サーバ９９は、画像形成装置２２から広告画像データの要求を受けると、広告画像ＤＢの中から出力対象の広告画像データを選択し、選択した広告画像データを画像形成装置２２に対して送信する。
【００４８】
管理部６７は、実際には、制御部５０によって実行されるコンピュータプログラムによって実現される。管理部６７は、新規利用者又は適正者であるユーザが広告サービスを利用する毎に、ＨＤＤ５２に記憶される管理テーブルにおけるユーザ利用状況情報を書換えることで、管理テーブルを管理する。
【００４９】
画像形成装置２２の各構成部には電源（図示せず）が接続され、この電源から電力が供給されることで、画像形成装置２２の各構成部の動作が実現される。
【００５０】
画像形成装置２２は、上記した各構成部を動作させることによって、操作部５４に対するユーザの入力操作による指示に応じて、原稿画像を読取り記録用紙に印刷するコピーモード、外部装置等から送信される画像データを受信して記録用紙に印刷するプリンタモード、原稿画像を読取り外部装置等に送信するスキャナモード、及び、外部装置であるファクシミリ装置とファクシミリ通信を行なうＦＡＸモード等の各種のモードのいずれかを実行する。
【００５１】
〈ソフトウェア構成〉  
（広告出力処理）  
図３を参照して、広告出力処理を実現するためのプログラムは、表示パネル８０に表示されるコピーモード設定画面において広告ボタンが選択されるとともに、ユーザ情報が入力された状態で、印刷スタートキーが押下されることによって、起動される。
【００５２】
このプログラムは、スキャナ部５５に対し、原稿載置台８２に載置される原稿の画像を原稿画像データとして読取らせるステップ（以下、単に「Ｓ」と記す。）１０１を含む。Ｓ１０１にて読取られた原稿画像データは、画像処理部５６にて所定の画像処理が施された後、画像メモリ５７に記憶される。
【００５３】
このプログラムはさらに、ＨＤＤ５２に記憶されるユーザ登録情報から、入力されたユーザ情報に対応するユーザ関連情報を取得するＳ１０２と、広告サーバ９９に対し、広告画像データを要求するとともに、取得したユーザ関連情報を送信するＳ１０３と、広告画像データを広告サーバ９９から受信するまで待機するＳ１０４と、を含む。
【００５４】
このプログラムはさらに、入力されたユーザ情報、及び、ＨＤＤ５２に記憶される管理テーブルに基づいて、ユーザが新規利用者又は適正者であるか否かを判定するＳ１０５と、Ｓ１０５にて、ユーザが新規利用者又は適正者であると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、画像形成部５８に対し、スキャナ部５５にて読取られた原稿画像データに基づく原稿画像、及び、受信した広告画像データに基づく広告画像を異なる記録用紙にそれぞれ形成させるＳ１０６と、を含む。なお、広告サーバ９９から受信した広告画像データは、一旦画像メモリ５７に記憶された後、画像形成部５８に送信される。Ｓ１０６にて原稿画像が形成された記録用紙及び広告画像が形成された記録用紙は、印刷された順に排紙トレイ９７又は排紙トレイ９８に排出される。
【００５５】
このプログラムはさらに、記録用紙の排出後予め定める所定時間が経過した際に、用紙検出センサの検知結果に基づいて、排紙トレイ９７（又は排紙トレイ９８）上に記録用紙があるか否かを判定するＳ１０７と、Ｓ１０７にて、記録用紙があると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、管理部６７に対し、管理テーブルにおける、入力されたユーザ情報に対応するユーザ利用状況情報を、不適正者であることを示す「ＮＧ」とさせるＳ１０８と、を含む。
【００５６】
このプログラムはさらに、Ｓ１０７にて、記録用紙がないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、管理部６７に対し、管理テーブルにおける、入力されたユーザ情報に対応するユーザ利用状況情報を、適正者であることを示す「ＯＫ」とさせるＳ１０９を含む。
【００５７】
このプログラムはさらに、Ｓ１０５にて、ユーザが新規利用者又は適正者ではないと判定された場合（ＮＯの場合）、すなわち、ユーザが不適正者である場合に実行され、出力対象の記録用紙のサイズを、原稿画像のサイズの２倍の大きさのサイズに変更するＳ１１０を含む。すなわち、Ｓ１１０では、例えば、原稿画像のサイズがＡ４サイズであれば、出力対象の記録用紙はＡ４サイズからＡ３サイズに変更され、原稿画像のサイズがＢ５サイズであれば、出力対象の記録用紙はＢ５サイズからＢ４サイズに変更される。
【００５８】
このプログラムはさらに、画像形成部５８に対し、スキャナ部５５にて読取られた原稿画像データに基づく原稿画像、及び、受信した広告画像データに基づく広告画像を変更後のサイズの記録用紙に並べて形成させるＳ１１１を含む。
【００５９】
［動作］  
図１〜図３を参照して、画像形成装置２２は、以下のように動作する。なお、以下の動作を除く画像形成装置２２の一般的な動作は、従来の画像形成装置の動作と同じである。
【００６０】
ユーザは、画像形成装置２２の電源を投入し、表示パネル８０のタッチパネルに対する入力操作によってコピーモードを設定する。コピーモードが設定されると、表示パネル８０には、コピーモード設定画面（図示せず。）が表示される。ユーザは、ＡＤＦ８４にＡ４サイズの原稿を３枚セットし、コピーモード設定画面の各種設定ボタンにて印刷条件に関する各種設定を行ない、広告ボタンを選択する。次いで、ユーザは、テキストボックスに対してユーザ情報を入力し、印刷スタートキーを押下する。
【００６１】
印刷スタートキーが押下されると、原稿がＡＤＦ８４によって搬送され、原稿載置台８２に載置される。スキャナ部５５は、原稿の画像を原稿画像データとして順次読取る（Ｓ１０１）。読取られた原稿画像データは、画像処理部５６にて所定の画像処理が施された後、画像メモリ５７に記憶される。
【００６２】
原稿画像の読取り後、制御部５０は、ＨＤＤ５２に記憶されるユーザ登録情報から、入力されたユーザ情報に対応するユーザ関連情報を取得する（Ｓ１０２）。ユーザ関連情報の取得後、制御部５０は、広告サーバ９９に対し、広告画像データを要求するとともに、取得したユーザ関連情報を送信する（Ｓ１０３）。
【００６３】
広告画像データの要求を受けると、広告サーバ９９は、受信したユーザ関連情報に基づいて、広告画像ＤＢの中から出力対象の広告画像データを選択する。この場合の広告画像データの選択方法としては、特に限定されないが、例えば、ユーザ関連情報の内容を解析してキーワードを抽出し、抽出したキーワードを含む広告画像データを選択する方法、及び、ユーザ関連情報内の興味ジャンルに基づいて、そのジャンルに適合する広告画像データを選択する方法等がある。これによって、ユーザに適した広告画像を取得することができる。本実施の形態では、記録用紙１枚分の原稿画像データに対して、同一サイズの記録用紙１枚分の広告画像データが選択されるものとする。したがって、この場合には、Ａ４サイズの記録用紙３枚分の広告画像データが選択される。
【００６４】
広告画像データの選択後、広告サーバ９９は、画像形成装置２２に対し、選択した広告画像データを送信する。
【００６５】
−ユーザが新規利用者又は適正者である場合−  
広告サーバ９９から広告画像データを受信すると（Ｓ１０４にてＹＥＳ）、制御部５０は、入力されたユーザ情報、及び、ＨＤＤ５２に記憶される管理テーブルに基づいて、ユーザが新規利用者又は適正者であるか否かを判定する（Ｓ１０５）。ユーザが新規利用者又は適正者である場合には、制御部５０によって、ユーザが新規利用者又は適正者であると判定され（Ｓ１０５にてＹＥＳ）、画像形成部５８は、スキャナ部５５にて読取られ、画像メモリ５７に記憶される原稿画像データに基づく原稿画像、及び、広告サーバ９９から受信し、画像メモリ５７に記憶される広告画像データに基づく広告画像を、異なる記録用紙にそれぞれ形成する（Ｓ１０６）。本実施の形態において、画像形成部５８は、全ての原稿画像を記録用紙に形成した後、全ての広告画像を記録用紙に形成するものとする。また、制御部５０は、広告画像を形成する記録用紙として、原稿画像が記録される記録用紙と同一サイズのものを選択し、選択したサイズの記録用紙を保持する給紙トレイから記録用紙を用紙搬送部に対して送給させるものとする。このように、原稿画像が形成される記録用紙と広告画像が形成される記録用紙とが同一のサイズであることによって、ユーザによって、原稿画像が形成された記録用紙とともに広告画像が形成された記録用紙を取得してもらいやすくなる。
【００６６】
原稿画像が形成された記録用紙及び広告画像が形成された記録用紙は、印刷された順に排紙トレイ９７（又は排紙トレイ９８）に排出される。排出された記録用紙は、排紙処理部５９の整合機構によって、きれいに揃えられた状態にされる。これによって、ユーザによって、原稿画像が形成された記録用紙とともに広告画像が形成された記録用紙をより一層取得してもらいやすくなる。このようにして、図４に示すように、３枚の原稿４００に対して、原稿画像が形成された３枚の記録用紙４０２、及び、広告画像が形成された３枚の記録用紙４０４が、それぞれこの順に連続して重ねられた状態で排紙トレイ９７（又は排紙トレイ９８）上に排出される。上記した状態で排出されることによって、原稿画像が形成された記録用紙と広告画像が形成された記録用紙とを分別する手間を省くことができる。
【００６７】
制御部５０は、記録用紙の排出後予め定める所定時間が経過した際に、用紙検出センサの検知結果に基づいて、排紙トレイ９７（又は排紙トレイ９８）上に記録用紙４０２，４０４があるか否かを判定する（Ｓ１０７）。例えば、ユーザが排紙トレイ９７（又は排紙トレイ９８）上の記録用紙４０２，４０４を全て取出した場合には、制御部５０によって記録用紙がないと判定され（Ｓ１０７にてＮＯ）、管理部６７は、管理テーブル（テーブル１参照）における、入力されたユーザ情報に対応するユーザ利用状況情報を適正者であることを示す「ＯＫ」とする（Ｓ１０９）。
【００６８】
一方、図５に示すように、例えば、ユーザが、排紙トレイ９７（又は排紙トレイ９８）上の記録用紙４０２，４０４のうち、原稿画像が形成された記録用紙４０２のみを取出し、広告画像が形成された記録用紙４０４を放置した場合には、制御部５０によって記録用紙があると判定され（Ｓ１０７にてＹＥＳ）、管理部６７は、管理テーブルにおける、入力されたユーザ情報に対応するユーザ利用状況情報を不適正者であることを示す「ＮＧ」とする（Ｓ１０８）。
【００６９】
−ユーザが不適正者である場合−  
ユーザが不適正者である場合には、制御部５０は、ユーザが新規利用者又は適正者ではないと判定し（Ｓ１０５にてＮＯ）、出力対象の記録用紙のサイズを、原稿画像のサイズの２倍の大きさのサイズに変更する（Ｓ１１０）。本実施の形態では、原稿画像のサイズがＡ４サイズであるので、出力対象の記録用紙はＡ４サイズからＡ３サイズに変更される。制御部５０は、変更したサイズの記録用紙を保持する給紙トレイから記録用紙を用紙搬送部に対して送給させる。
【００７０】
サイズ変更後、画像形成部５８は、スキャナ部５５にて読取られ、画像メモリ５７に記憶される原稿画像データに基づく原稿画像、及び、広告サーバ９９から受信し、画像メモリ５７に記憶される広告画像データに基づく広告画像を、変更後のサイズの記録用紙に並べて形成する（Ｓ１１１）。すなわち、図６に示すように、Ａ４サイズの原稿画像６０２とＡ４サイズの広告画像６０４とが、Ａ３サイズの記録用紙６０６に並んで形成される。図６では、Ａ３サイズの記録用紙６０６を１枚のみ示すが、本実施の形態では、３枚分の記録用紙６０６に対して原稿画像６０２及び広告画像６０４がそれぞれ形成される。
【００７１】
［第１の変形例］  
画像形成装置２２の第１の変形例は、上記した広告出力処理が異なる点で、上記した実施の形態に係る画像形成装置２２と異なる。以下、画像形成装置２２と異なる点のみについて説明する。
【００７２】
〈ソフトウェア構成〉  
（広告出力処理）  
図７を参照して、本変形例に係る広告出力処理を実現するためのプログラムにおいて、Ｓ２０１〜Ｓ１０９の処理は、図３に示すＳ１０１〜Ｓ１０９の処理と同じである。
【００７３】
このプログラムはさらに、Ｓ２０５にて、ユーザが新規利用者又は適正者ではないと判定された場合（ＮＯの場合）、すなわち、ユーザが不適正者である場合に実行され、画像形成部５８に対し、スキャナ部５５にて読取られた原稿画像データに基づく原稿画像を記録用紙の表面に形成させるとともに、受信した広告画像データに基づく広告画像を記録用紙の裏面に形成させるＳ２１０を含む。Ｓ２１０にて原稿画像が表面に形成され、広告画像が裏面に形成された記録用紙は、印刷された順に排紙トレイ９７又は排紙トレイ９８に排出される。
【００７４】
［動作］  
図７を参照して、画像形成装置２２の第１の変形例は、以下のように動作する。なお、以下の動作を除く画像形成装置２２の第１の変形例の動作は、上記実施の形態における画像形成装置２２の動作と同じである。
【００７５】
−ユーザが不適正者である場合−  
ユーザが不適正者である場合には、制御部５０によって、ユーザが新規利用者又は適正者ではないと判定され（Ｓ２０５にてＮＯ）、画像形成部５８は、スキャナ部５５にて読取られ、画像メモリ５７に記憶される原稿画像データに基づく原稿画像を記録用紙の表面に形成するとともに、広告サーバ９９から受信し、画像メモリ５７に記憶される広告画像データに基づく広告画像を記録用紙の裏面に形成する（Ｓ２１０）。本変形例において、制御部５０は、原稿画像のサイズと同一サイズの記録用紙を保持する給紙トレイから、記録用紙を用紙搬送部に対して送給させるものとする。すなわち、図８（Ａ）に示すように、Ａ４サイズの記録用紙８００の表面には原稿画像８０２が形成され、裏面には広告画像８０４が形成される。図８では、Ａ４サイズの記録用紙８００を１枚のみ示すが、本実施の形態では、３枚分の記録用紙８００の表面及び裏面に対して原稿画像８０２及び広告画像８０４がそれぞれ形成される。
【００７６】
［第２の変形例］  
画像形成装置２２の第２の変形例は、上記した広告出力処理が異なる点で、上記した実施の形態に係る画像形成装置２２と異なる。以下、画像形成装置２２と異なる点のみについて説明する。
【００７７】
〈ソフトウェア構成〉  
（広告出力処理）  
図９を参照して、本変形例に係る広告出力処理を実現するためのプログラムにおいて、Ｓ３０１〜Ｓ３０９の処理は、図３に示すＳ１０１〜Ｓ１０９の処理と同じである。
【００７８】
このプログラムはさらに、Ｓ３０５にて、ユーザが新規利用者又は適正者ではないと判定された場合（ＮＯの場合）、すなわち、ユーザが不適正者である場合に実行され、表示パネル８０に対し、広告サービスの内容（例えば、原稿画像が形成された記録用紙とともに、広告画像が形成された記録用紙が出力されること）を伝えるメッセージ（図示せず。）を表示させるＳ３１０を含む。
【００７９】
［動作］  
図９を参照して、画像形成装置２２の第２の変形例は、以下のように動作する。なお、以下の動作を除く画像形成装置２２の第２の変形例の動作は、上記実施の形態における画像形成装置２２の動作と同じである。
【００８０】
−ユーザが不適正者である場合−  
ユーザが不適正者である場合には、制御部５０によって、ユーザが新規利用者又は適正者ではないと判定され（Ｓ３０５にてＮＯ）、表示パネル８０は、広告サービスの内容（例えば、原稿画像が形成された記録用紙とともに、広告画像が形成された記録用紙が出力されること）を伝えるメッセージを表示する（Ｓ３１０）。その後、画像形成装置２２は、上記実施の形態の画像形成装置２２における、ユーザが新規利用者又は適正者であるときに実行される動作と同様の動作（Ｓ３０６〜Ｓ３０９）を実行する。
【００８１】
〈作用・効果〉  
上記実施の形態及びその変形例によれば、画像形成装置２２において、スキャナ部５５は原稿画像データを取得し、画像形成部５８は原稿画像データに基づく原稿画像を記録用紙に形成し、制御部５０はユーザによって広告サービスが指示されたか否かを判定し、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ６６は、制御部５０によって広告サービスが指示されたと判定された場合に、広告画像データを取得し、画像形成部５８は、広告画像データに基づく広告画像を、原稿画像が形成された記録用紙とは異なる記録用紙に形成する。このような画像形成装置２２において、制御部５０は、画像形成装置２２のユーザが、広告サービスを正しく理解している適正なユーザ（適正者）、及び、広告サービスを正しく理解していない不適正なユーザ（不適正者）のうちのいずれであるかを判定し、ユーザが適正なユーザであると判定した場合には、原稿画像及び広告画像がそれぞれ別の記録用紙に形成されるように、画像形成部５８を動作させる。一方、ユーザが不適正なユーザであると判定した場合には、画像形成部５８の動作を制限する。
【００８２】
これによって、適正なユーザに対しては原稿画像が形成された記録用紙及び広告画像が形成された記録用紙を提供することができるとともに、不適正なユーザに対しては、広告サービスの利用を制限することができる。したがって、不適正なユーザによって、誤った利用方法によって広告サービスが利用されてしまうことを防ぐことができる。
【００８３】
また上記実施の形態及びその変形例によれば、画像形成装置２２において、表示パネル８０は、ユーザを特定するためのユーザ情報を入力可能であり、ＨＤＤ５２は、ユーザ情報と、前回の広告サービスの利用時に原稿画像が形成された記録用紙及び広告画像が形成された記録用紙がユーザによって取得されたか否か、並びに、ユーザが新規利用者であるか否かを示すユーザ利用状況情報と、を関連付けて記憶し、制御部５０は、入力されたユーザ情報に対応するユーザ利用状況情報が、前回の広告サービスの利用時に原稿画像が形成された記録用紙及び広告画像が形成された記録用紙がユーザによって取得されていないことを示す場合に、画像形成装置２２のユーザが不適正なユーザであると判定する。
【００８４】
広告サービスは、ユーザによって、原稿画像が形成された記録用紙及び広告画像が形成された記録用紙がともに取得されることによって、広告効果を得るものである。したがって、前回の広告サービスの利用時に原稿画像が形成された記録用紙及び広告画像が形成された記録用紙を取得していないユーザを不適正なユーザとすることによって、不適正なユーザに対して、例えば注意を促す等の対応を行なうことが可能になる。その結果、広告効果をより一層確実に得ることができるようになる。また、ユーザ利用状況情報をユーザ情報単位で記憶管理するので、制御部５０による判定がより一層容易になり、制御部５０にかかる負荷を低減することができる。
【００８５】
また上記実施の形態及び第１の変形例によれば、画像形成装置２２において、制御部５０によって、画像形成装置２２のユーザが不適正なユーザであると判定された場合に、画像形成部５８は、原稿画像及び広告画像を異なる記録用紙にそれぞれ形成するのではなく、原稿画像及び広告画像を同一の記録用紙に形成する。
【００８６】
このように、画像形成装置２２のユーザが不適正なユーザである場合には、原稿画像及び広告画像は同一の記録用紙に形成される。これによって、不適正なユーザに対して、原稿画像とともに広告画像を確実に取得させることができる。したがって、広告画像が形成された記録用紙のみが放置されることを防ぐことができる。
【００８７】
例えば、上記実施の形態では、原稿画像及び広告画像が同一の記録用紙に並んで形成される。これによって、ユーザは、原稿画像と広告画像とを切り離すという手作業によって、所望の原稿画像のみを容易に取得することができる。なお、記録用紙のサイズとしては、原稿画像のサイズの２倍に限定されず、原稿画像のサイズと広告画像のサイズとを組合せたサイズ以上であればよい。
【００８８】
また上記第１の変形例では、原稿画像及び広告画像は、記録用紙の表面及び裏面にそれぞれ形成される。これによって、ユーザに対し、原稿画像とともに、広告画像を確実に取得させることができる。
【００８９】
なお、原稿画像及び広告画像を同一の記録用紙に形成する方法としては、上記２つの方法に限定されず、例えば、記録用紙に、原稿画像及び広告画像の合成画像を形成してもよい。
【００９０】
また上記第２の変形例によれば、画像形成装置２２において、制御部５０によって、画像形成装置２２のユーザが不適正なユーザであると判定された場合には、表示パネル８０は、表示広告サービスの内容を表示し、画像形成部５８は、表示パネル８０による表示が行なわれた後に、原稿画像及び広告画像を異なる記録用紙にそれぞれ形成する。
【００９１】
このように、画像形成装置２２のユーザが不適正なユーザである場合には、原稿画像及び広告画像が形成される前に、広告サービスの内容（例えば、広告画像が形成された記録用紙が出力されることを伝えるメッセージ等）が表示されるので、不適正なユーザに対して、広告サービスの正しい利用方法を理解させることができる。したがって、不適正なユーザが、間違った利用方法で広告サービスを利用してしまうことを防ぐことができる。
【００９２】
なお、上記実施の形態及びその変形例では、制御部５０によって、画像形成装置２２のユーザが不適正なユーザであると判定された場合には、画像形成部５８の動作が常に制限されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、同一のユーザに対する、ユーザが不適正なユーザであるとの判定が予め定める所定回数に達した場合には、画像形成部５８によって、原稿画像及び広告画像をそれぞれ異なる記録用紙に形成する動作が行なわれるようにしてもよい。
【００９３】
これによって、同一の不適正なユーザに対し、画像形成部５８に対する制限が予め定める所定回数行なわれた場合には、その不適正なユーザに対して、原稿画像が形成された記録用紙及び広告画像が形成された記録用紙が提供される。その結果、不適正なユーザが、広告サービスを正しく理解する可能性が高まる。また、不適正なユーザが広告サービスを正しく理解した場合であっても、いつまでも広告サービスの利用が制限されてしまうことを防ぐことができる。
【００９４】
また上記実施の形態及びその変形例では、広告サーバ９９によって、記録用紙１枚分の原稿画像データに対して、同一サイズの記録用紙１枚分の広告画像データが選択されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、記録用紙１枚分の原稿画像データに対して、同一サイズの記録用紙複数枚分の広告画像データが選択されてもよい。
【００９５】
また上記実施の形態及びその変形例では、画像形成部５８は、原稿画像と広告画像とを異なる記録用紙に形成する場合において、全ての原稿画像を記録用紙に形成した後、全ての広告画像を記録用紙に形成したが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、原稿画像及び広告画像を異なる記録用紙に対して交互に形成してもよい。
【００９６】
また上記実施の形態及びその変形例では、広告サーバ９９は、入力されたユーザ情報及びユーザ関連情報に基づいて広告画像データを選択したが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、広告サーバ９９は、広告画像ＤＢの中から出力対象の広告画像データをランダムに選択してもよい。
【００９７】
また上記実施の形態及びその変形例によれば、広告画像データは広告サービスが指示される度に広告サーバ９９から取得されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、予め広告サーバ９９から複数の広告画像データを取得して画像形成装置２２のＨＤＤ５２に記憶しておき、広告サービスが指示される度にＨＤＤ５２から広告画像データを取得してもよい。
【００９８】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【００９９】
２２  画像形成装置
５０  制御部
５２  ＨＤＤ
５４  操作部
５５  スキャナ部
５６  画像処理部
５７  画像メモリ
５８  画像形成部
５９  排紙処理部
６７  管理部
９９  広告サーバ
【図１】
2011211465.tif 000004
【図２】
2011211465.tif 000005
【図３】
2011211465.tif 000006
【図４】
2011211465.tif 000007
【図５】
2011211465.tif 000008
【図６】
2011211465.tif 000009
【図７】
2011211465.tif 000010
【図８（Ａ）】
2011211465.tif 000011
【図８（Ｂ）】
2011211465.tif 000012
【図９】
2011211465.tif 000013