(57)【要約】【課題】貯米タンク内の米を簡単に取り出すことができる洗米装置を提供する。【解決手段】貯米タンク１２の下方に洗米タンク４を設け、洗米タンク４を該洗米タンク４の上端開口を塞ぐタンク支持体１８に着脱自在に取り付け、タンク支持体１８に、貯米タンク１２下端の米排出口１４の下方に位置する米通過口２２を形成し、米通過口２２と米排出口１４との間に、貯米タンク１２内の米を計量して米通過口２２を介して洗米タンク４内に投入する米計量器２３を設け、洗米タンク４をタンク支持体１８から取り外した状態で米計量器２３を駆動可能とすると共に、タンク支持体１８から洗米タンク４を取り外した状態で米計量器２３を駆動して貯米タンク１２内の米を排出させる際において、米通過口２２を介して排出される米を容器に案内するための米排出ガイド４５を前記米通過口２２に着脱自在に取り付けるための係合部４９を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
米を貯留する貯米タンク（１２）の下方に米を洗うための洗米タンク（４）を設け、この洗米タンク（４）を該洗米タンク（４）の上端開口を塞ぐタンク支持体（１８）に着脱自在に取り付け、前記タンク支持体（１８）に、前記貯米タンク（１２）の下端に設けた米排出口（１４）の下方に位置する米通過口（２２）を形成し、この米通過口（２２）と前記米排出口（１４）との間に、貯米タンク（１２）内の米を計量して前記米通過口（２２）を介して洗米タンク（４）内に投入する米計量器（２３）を設け、前記洗米タンク（４）をタンク支持体（１８）から取り外した状態で米計量器（２３）を駆動可能とすると共に、タンク支持体（１８）から洗米タンク（４）を取り外した状態で米計量器（２３）を駆動して貯米タンク（１２）内の米を排出させる際において、前記米通過口（２２）を介して排出される米を容器に案内するための米排出ガイド（４５）を前記米通過口（２２）に着脱自在に取り付けるための係合部（４９）を設けたことを特徴とする洗米装置。
【請求項２】
タンク支持体（１８）を樹脂で形成することにより該タンク支持体（１８）に前記米通過口（２２）及び係合部（４９）を一体形成したことを特徴とする請求項１に記載の洗米装置。
【請求項３】
前記米通過口（２２）の下面側に取り付けられる米排出ガイド（４５）の受け部（５４）を米通過口（２２）の下方側に配置した状態から前記受け部（５４）を上方移動させると共に略水平方向にスライドさせた後、下方移動させることにより、前記受け部（５４）に設けた被係合部（５６）が前記係合部（４９）に係合して前記米排出ガイド（４５）が米通過口（２２）に取り付けられるよう構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の洗米装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯米タンク内の米を計量して下方の洗米タンクに落下供給するようにした洗米装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、米を貯留する貯米タンクの下方に米を洗米するための洗米タンクを設け、この洗米タンクを該洗米タンクの上端開口を塞ぐタンク支持体に着脱自在に取り付け、前記タンク支持体に前記貯米タンクの下端に設けた米排出口の下方に位置する米通過口を形成し、前記米排出口と米通過口との間に、貯米タンク内の米を計量して前記米通過口を介して洗米タンク内に投入する米計量器を設けた洗米装置が特許文献１にて開示されている。
前記貯米タンクはケース内に収納され、このケース内の、貯米タンクの下方側には、前記米計量器や洗米タンク内に設けられた撹拌棒を回転駆動するための撹拌モータや洗米タンク下端に設けた排米口を開閉自在に塞ぐ排米弁を駆動させるための排米モータ等が収納されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１１７９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記洗米装置において、貯米タンク内に残っている米を取り出したい場合がある。例えば、米計量器や撹拌モータや排米モータ等をメンテナンスする際において貯米タンクを取り外す場合や、貯米タンク内に貯留している米の種類を変えたい場合などである。
従来の洗米装置にあっては、貯米タンクの上端開口から貯米タンク内の米を取り出すか、米計量器だけを駆動させて貯米タンク内の米を洗米タンク内に排出することが考えられる。
貯米タンクの上端開口から米を取り出す場合は、貯米タンク内の底部及び米計量器内に米が残ると共に手間がかかるという問題があり、洗米タンク内に米を排出させる場合は、洗米タンク内の水分を取らないと米が濡れてしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、前記問題点に鑑み、貯米タンク内の米を簡単に取り出すことができる洗米装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために本発明が講じた技術的手段は、米を貯留する貯米タンクの下方に米を洗うための洗米タンクを設け、この洗米タンクを該洗米タンクの上端開口を塞ぐタンク支持体に着脱自在に取り付け、前記タンク支持体に前記貯米タンクの下端に設けた米排出口の下方に位置する米通過口を形成し、この米通過口と前記米排出口との間に、貯米タンク内の米を計量して前記米通過口を介して洗米タンク内に投入する米計量器を設け、前記洗米タンクをタンク支持体から取り外した状態で米計量器を駆動可能とすると共に、タンク支持体から洗米タンクを取り外した状態で米計量器を駆動して貯米タンク内の米を排出させる際において、前記米通過口を介して排出される米を容器に案内するための米排出ガイドを前記米通過口に着脱自在に取り付けるための係合部を設けたことを特徴とする。
【０００７】
また、タンク支持体を樹脂で形成することにより該タンク支持体に前記米通過口及び係合部を一体形成するのがよい。
また、前記米通過口の下面側に取り付けられる米排出ガイドの受け部を米通過口の下方側に配置した状態から前記受け部を上方移動させると共に略水平方向にスライドさせた後、下方移動させることにより、前記受け部に設けた被係合部が前記係合部に係合して前記米排出ガイドが米通過口に取り付けられるよう構成されていてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、貯米タンク内の米を取り出す際において、洗米タンクをタンク支持体から取り外した後、米排出ガイドを米通過口に取り付け、その後、米計量器を駆動させることにより貯米タンク内の米を容器へと簡単に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】自動炊飯機の上部の正面断面図である。
【図２】自動炊飯機の正面図である。
【図３】タンク支持体の斜視図である。
【図４】タンク支持体の米通過口形成部分の平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線矢視断面図図である。
【図６】（ａ）は図４のＢ−Ｂ線矢視断面図、（ｂ）は図５のＣ部の拡大図、（ｃ）は図５のＤ部の拡大図である。
【図７】米通過口に米排出ガイドを取り付ける手順を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１，図２において、１は米の計量・洗米・炊飯をマイコン制御によって自動で行う自動炊飯機である。
この炊飯機１は、機枠２と、この機枠２の上部に設けられた貯米庫３と、この貯米庫３の下方に設けられた洗米タンク４と、この洗米タンク４の下方に設けられた炊飯器５と、この炊飯器５を載置すべく機枠２の下端側に設けられた載置台６とを有する。
前記機枠２は、下端部の平面視矩形状のベース部材７と、このベース部材７の後端側の左右両側に立設された左右一対の支柱部材８とを有する。なお、左右支柱部材８同士は、例えば下部において連結部材によって相互に連結されている。
【００１１】
前記貯米庫３は、上端開口状の箱状のケース１１と、このケース１１内の上部側に収納された上端開口状の貯米タンク１２と、この貯米タンク１２の上端開口を開閉自在に閉塞する蓋体１３とを有する。
貯米タンク１２はケース１１の上端開口からケース１１内に挿入されていて、該貯米タンク１２によってケース１１の上端開口が塞がれている。
前記ケース１１の下面の後端側が機枠２の左右支柱部材８の上端に固定されている。
前記貯米タンク１２の上端開口は米の投入口とされ、この貯米タンク１２の下端側には該貯米タンク１２内の米を排出する米排出口１４が設けられている。
【００１２】
洗米タンク４は、上部が円筒状で下部が下方に向けて先細り状の漏斗状に形成されていると共に上端及び下端が開口状とされたタンク本体１６と、このタンク本体１６の下端側に着脱自在に取り付けられていてタンク本体１６の下端開口を介して該タンク本体１６内に連通する排水ジャケット１７とを有する。
この洗米タンク４の上端側が前記貯米庫３のケース１１の下壁に固定されたタンク支持体１８に着脱自在に取り付けられている。
タンク支持体１８は、その上壁１９がケース１１の下壁に取付固定されていて、ケース１１の下面から下方突出状とされ、タンク支持体１８の上壁１９上面側はケース１１の下壁に形成された開口を介してケース１１内に露出状とされている。
【００１３】
タンク支持体１８は樹脂によって形成され、図３に示すように、上壁１９から下方に突出する筒状の取付部２０を有し、この取付部２０の下端に前記洗米タンク４の上端側が接当し、且つ複数の取付具２１（パチン錠）を介して洗米タンク４が取付部２０に着脱自在に取り付けられている。したがって、洗米タンク４の上端開口は、タンク支持体１８によって塞がれている。
タンク支持体１８の上壁１９には、貯米タンク１２下端の米排出口１４の下方に位置する米通過口２２が形成され、この米通過口２２と前記米排出口１４との間には、米排出口１４から排出される貯米タンク１２内の米を計量して米通過口２２を通して洗米タンク４に供給する米計量器２３が設けられている。
【００１４】
当該炊飯機１には、洗米タンク４内に水（水道水）を供給する給水装置が設けられている。
洗米タンク４内には、該洗米タンク４内の米を撹拌する撹拌棒２６が設けられている。
この撹拌棒２６は、タンク支持体１８の上壁１９に上下軸廻りに回転自在に支持され、タンク支持体１８の上面側に設けられた撹拌モータによって回転駆動され、洗米タンク４内に給水しながら撹拌棒２６を回転させることにより、洗米タンク４内の米が洗米される。
【００１５】
排水ジャケット１７の下面側には、洗米した米を水加減水と共に排出するための排米口２７が設けられ、この排米口２７は円錐状の排米弁２８によって開閉自在に閉塞されている。
排米弁２８は、洗米タンク４内の中心に上下方向に配置された弁棒２９の下端に取り付けられ、前記弁棒２９はタンク支持体１８の上面側に設けられた昇降機構によって昇降操作され、この排米弁２９を引き上げられることで排米口２７が閉じ、下降されることにより排米口２７が開く。
【００１６】
排水ジャケット１７の側方には排水ボックス３１が設けられ、この排水ボックス３１と排水ジャケット１７とは排水パイプ３２によって連通されている。
また、排水ジャケット１７内には、洗米タンク４のタンク本体１６の下端開口と排米口２７との間の空間を取り囲むように截頭円錐筒状に形成された分離板３３が設けられている。
この分離板３３は水は通すが米は通さない小孔が多数形成されており、排水ジャケット１７から排水ボックス３１へと米の研ぎ汁が小さな不純物と共に流れるようになっており、また、米の研ぎ汁等は排水ボックス３１から排水溝へと流れるようになっている。
【００１７】
また、排水ボックス３１内には、排水ジャケット１７側から排水ボックス３１への流体の浸入口を開閉自在な開閉弁３４が設けられ、この開閉弁３４はタンク支持体１８の上面に設けられた開閉モータによって開閉駆動される。
タンク支持体１８の取付部２０には、洗米タンク４内に水を貯めて、該水をオーバーフローさせたときに、洗米タンク４からオーバーフローする水を排水させるためのオーバーフロー部３５が設けられ、このオーバーフロー部３５は縦排水パイプ３６を介して排水ボックス３１に連通している。したがって、洗米タンク４からオーバーフローした水及び不純物は、排水ボックス３１から排水溝へと流れる。
【００１８】
なお、タンク支持体１８の取付部２０内で且つ上壁１９の下面には、中央部に位置していて撹拌棒２６を回転自在に支持する軸受部２４と、この軸受部２４の右側に隣接した前記米通過口２２と、前記軸受部２４の前側及び後側に配置された給水部２５とが設けられ、該下面のその他の部分は、上方に向けて凹設状の球面状に形成されている。
前記ケース１１内の貯米タンク１２の下方側は、前記撹拌棒２６を駆動する撹拌モータ、排米弁２９を昇降する昇降機構、前記開閉弁３４を開閉させる開閉モータ等を収容する収容部とされ、これらはタンク支持体１８の上面に取付固定されている。
【００１９】
載置台６は、機枠２のベース部材７上に水平方向（前後方向）移動自在に設けられ、本実施形態では、この載置台６の前部に把持部３７が設けられ、炊飯器５の本体（内釜及び外釜）を洗米タンク４の直下から洗米タンク４の前方側に引き出すことができるように構成されている。
炊飯器５は、内釜と、この内釜の上端開口を開閉自在に塞ぐ上蓋と、内釜を収容すると共に該内釜を加熱する加熱装置を備えた外釜とを有する。
この炊飯器５の上蓋には、洗米タンク４の排米口２７から落下排出される洗米された米及び水加減水を内釜へと通過させるための円形状の米投入口が形成され、この米投入口は前後方向にスライド自在なシャッターによって開閉自在に閉塞されている。
【００２０】
上蓋及びシャッターは昇降装置によって機枠２に昇降自在に支持されている。
貯米庫３のケース１１の前壁内側には炊飯機１を制御する制御装置が設けられていると共に、貯米庫３のケース１１の前面には、操作パネル３８が設けられている。
操作パネル３８には、炊飯機１を始動させるスタートスイッチが設けられている他、該操作パネル３８によって、炊飯する米の量、米の洗い方の程度（軽く〜念入り）の選定、炊き加減（軟〜硬）の選定、炊き方の種類（通常の白米、玄米、おこわ、おかゆ等）の選定等が入力可能とされ、この操作パネル３８によって入力された条件によって、貯米庫３内の米が計量され、洗米され、水加減されて炊飯されるように自動運転される。
【００２１】
前記米計量器２３は、上下に開口を有するケーシング３９内に円筒状の計量ドラム４０を軸心が前後方向に一致するように横向きに収納してなると共に、この計量ドラム４０を軸芯回りに回転駆動するモータを備えてなる。
前記ケーシング３９は、貯米タンク１２の下端側に取り付けられ、該ケーシング３９の上端開口は貯米タンク１２の米排出口１４に連通しており、該ケーシング３９の下端開口は、上下方向で米通過口２２に対向している。
計量ドラム４０にはその周壁の一部に軸心方向にわたる開口が形成され、この計量ドラム４０の開口が上向きとなったときに貯米タンク１２内の米が計量ドラム４０内に流入し、計量ドラム４０の開口が下向きとなったときに計量ドラム４０内の米が米通過口２２を介して洗米タンク４内に落下供給される。
【００２２】
したがって、この米計量器２３にあっては、計量ドラム４０の回転回数によって貯米タンク１２内の米を計量することができるよう構成されている。
前記米通過口２２は、図３〜図６に示すように、タンク支持体１８の上壁１９を上下方向に貫通する貫通孔４１と、この貫通孔４１の縁部全周縁から下方に延出する周壁部４２とを有する。
貫通孔４１は平面視で前後方向に長い矩形状に形成され、これに対応して前記周壁部４２は左右側壁４２ａと前後壁４２ｂ，４２ｃとからなる矩形の筒状に形成されている。
【００２３】
タンク支持体１８の上壁１９上面の前記貫通孔４１の周囲には、該貫通孔４１に沿って全周にわたって形成されたシール材載置面４３と、該シール材載置面４３の外縁から上方に立ち上がる立上り壁４４とが設けられている。前記シール材載置面４３は所定幅の平坦面に形成されている。
前記シール材載置面４３には四角筒状のシール材４６が載置され、このシール材４６の上面には、前記米計量器２３の下端開口の周囲に形成されたフランジ４７が接当している。米排出口１４と米通過口２２とはシール材４６の内側空間を介して連通している。
【００２４】
また、シール材載置面４３には複数の位置決め突起４８が上方突出状に設けられている。
前記自動炊飯機１にあっては、例えば、米計量器２３や撹拌モータや排米モータ等をメンテナンスする際において貯米タンク１２を取り外す場合や、貯米タンク１２内に貯留している米の種類を変えたい場合など、貯米タンク１２内に残っている米を取り出したい場合がある。
このような場合に、貯米タンク１２内に残っている米を米通過口２２を介して排出させることができるように、本実施形態の自動炊飯機１では、米計量器２３だけを駆動させることができるように構成されている。
【００２５】
この米計量器２３だけを駆動させるのは前記操作パネル３８に備えられた操作スイッチによって操作可能とされている。
この貯米タンク１２内の残留米の取り出しは、洗米タンク４を取り外した状態で行われる。
また、本実施形態の自動炊飯機１にあっては、米通過口２２から排出された米を容器に案内するための米排出ガイド４５を米通過口２２に取り付けるための係合部４９が該米通過口２２に設けられている。
【００２６】
この係合部４９は、米通過口２２の周壁部４２の左右の各側壁４２ａに前後一対設けられている。また、該係合部４９は、米通過口２２の周壁部４２の側壁４２ａ外面の下部に形成されている。
前記係合部４９は、側面視四角ブロック状のベース部５０と、このベース部５０の上面後部に上方突出状に設けられた係合凸部５１とから構成されている。
前記周壁部４２、立上り壁４４、係合部４９は、樹脂製のタンク支持体１８に一体形成されている。
【００２７】
また、係合部４９の上方には、前記シール材載置面４３を形成する壁部５２を上下方向で貫通する孔５３が形成されている。この孔５３は、タンク支持体１８を成型する成形型の、係合部４９上面を形成する部分によって形成されるものである。
前記米排出ガイド４５は、米通過口２２に取り付けられて該米通過口２２から排出される米を受ける受け部５４と、この受け部５４で受けた米を容器に案内するフレキシブルホース等からなるガイド部材５５とから構成されている。
前記受け部５４は、上端が開口状とされていると共に上部が四角筒状に形成されていて、米通過口２２の周壁部４２に下側から外嵌可能とされている。
【００２８】
また、この受け部５４の下部は、下方に行くに従って先窄まり状とされており、下端が開口している。
ガイド部材５５は、受け部５４の下端に、該受け部５４の下端開口に連通するように接続されている。
前記受け部５４の上端側の内側には、該受け部５４を米通過口２２の周壁部４２に外嵌させたときに、該周壁部４２から受け部５４が下方に外れないように（受け部５４の抜け止めをすべく）前記係合部４９に係合する被係合部５６が設けられている。
【００２９】
この被係合部５６は、前記係合部４９に対応して、受け部５４の左右の側壁５４ａ内面上部に前後一対設けられている。
この被係合部５６は、側面視四角ブロック状のベース部５７と、このベース部５７の前上部から前方に突出する突出部５８とを有し、突出部５８の下面には、下方から上方に向けて凹設された係合凹部５９が形成され、この係合凹部５９は、係合部４９の前記係合凸部５１に上方から嵌合可能とされている。
なお、前記係合部４９に係合凹部を設け、被係合部５６に係合凹部に上方から係合する係合凸部を設けてもよい。また、係合部４９を米通過口２２の周壁部４２の前後壁４２ｂ，４２ｃに設け、被係合部５６を受け部５４の前後の壁部の内面に設けてもよい。
【００３０】
次に、図７を参照して、前記米排出ガイド４５の受け部５４を米通過口２２に取り付ける手順について説明する。
先ず、受け部５４を米通過口２２の下方に配置する。このとき、図７（ａ）に示すように、被係合部５６が係合部４９の若干後方側に位置するように米通過口２２に対して受け部５４を配置する。
次に、受け部５４を上方移動させて米通過口２２の周壁部４２に受け部５４の上部を外嵌させる。このとき、図７（ｂ）に示すように、被係合部５６（又は受け部５４）の上端をシール材載置面４３を構成する壁部５２の下面に接当させると（接当させなくてもよい）、被係合部５６の突出部５８が係合部４９の係合凸部５１よりも上方側に位置する。
【００３１】
次に、受け部５４を前方にスライド（略水平方向にスライド）させて、図７（ｃ）に示すように、被係合部５６のベース部５７の前面下部を係合部４９の後面に接当させる（接当させなくてもよい）。この状態で、被係合部５６の突出部５８（係合凹部５９）が係合部４９の係合凸部５１の真上に位置する。
次に、受け部５４を下方に移動させると、図７（ｄ）に示すように、係合部４９の係合凸部５１に被係合部５６の突出部５８の係合凹部５９が上方側から嵌合し、係合部４９の係合凸部５１に被係合部５６の係合凹部５９が嵌合することにより、米通過口２２に対する受け部５４の前後方向の動きが規制される。
【００３２】
また、このとき、左右の被係合部５６が米通過口２２の周壁部４２の側壁４２ａによって左右方向の動きが規制され（米通過口２２に対する受け部５４の左右方向の動きが規制され）るので、係合部４９に対して被係合部５６が左右方向に外れることがない。
また、受け部５４を米通過口２２から取り外すには、前述した手順と逆の動作によって行われる。
前述したように、本実施形態では、米通過口２２に対して米排出ガイド４５の受け部５４が簡単に取付け・取外しすることができるよう構成されている。
【００３３】
また、米排出ガイド４５の受け部５４を米通過口２２に取り付ける構造としては、前記実施形態の構造のものに限定されることはない。
前記構成の炊飯機にあっては、貯米タンク１２内の米を取り出す場合、タンク支持体１８から洗米タンク４を取り外すと共に、米通過口２２に米排出ガイド４５の受け部５４を取り付け、米排出ガイド４５のガイド部材５５の下端側を床等に載置された容器に挿入する。この状態で、米計量器２３を駆動させると、貯米タンク１２内の米を容器へと取り出すことができる。
【００３４】
なお、洗米タンクを取り外した状態で、貯米タンク１２内の米を取り出す際において、容器を米通過口２２の下方に配置するようにすると前述した米排出ガイド４５は必要ではないが、この場合、撹拌棒２６が邪魔者になるので、該撹拌棒２６を取り外す作業が必要であるばかりでなく、容器を手で保持しながら、米計量器２３を操作しなければならないという問題もある。
また、本実施形態では、米の計量から炊飯までを自動で行う自動炊飯機を例示したが、本発明を、米の計量から洗米した米を水加減水と共に洗米タンクから排出する自動洗米機に採用してもよい。
【符号の説明】
【００３５】
４    洗米タンク
１２    貯米タンク
１４    米排出口
１８    タンク支持体
２２    米通過口
２３    米計量器
４５    米排出ガイド
４９    係合部
５４    受け部
５６    被係合部
【図１】
2011020011.tif 000003
【図２】
2011020011.tif 000004
【図３】
2011020011.tif 000005
【図４】
2011020011.tif 000006
【図５】
2011020011.tif 000007
【図６】
2011020011.tif 000008
【図７】
2011020011.tif 000009