(57)【要約】【課題】複数のコンテンツが存在するとき、あるコンテンツを視聴することで視聴不可能となってしまう視聴期限付きコンテンツをユーザに通知することの可能なコンテンツ再生装置および通知方法を提供することを課題とする。【解決手段】DTV１は、SDカード２２に格納されたコンテンツ３１の一つであるコンテンツA３１aを再生するとき、SDカード２２に格納されたコンテンツの視聴期限情報をコンテンツ情報取得モジュール３３によって取得する。判別モジュール３５は取得した視聴期限情報に基づいて、コンテンツA３１aを最後まで再生した後に、SDカード２２に格納されている他のコンテンツであるコンテンツB３１ｂをその視聴期限までに最後まで再生することが可能か否かの判別を行い、この判別に基づいてコンテンツの情報に関する表示情報を通知情報作成モジュール３７が作成し、LCD１１に表示する。【選択図】図３
2011114711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
視聴期限が設定されたコンテンツの視聴期限を検出する期限検出手段と、
前記期限検出手段の検出結果に基づいて、第１のコンテンツを最後まで再生した後に、視聴期限が設定された第２のコンテンツを、前記視聴期限までに最後まで再生できるか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段が最後まで再生できないと判別するとき、第1のコンテンツを最後まで再生した後に、前記第２のコンテンツを視聴期限までに最後まで再生できない旨の通知を出力する出力手段と、
を具備することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
前記判別手段は、
前記第1のコンテンツを最後まで再生したときにかかる時間である第1の残りコンテンツ時間と、前記第２のコンテンツの未視聴データを最後まで再生したときにかかる時間である第２の残りコンテンツ時間との和を算出する算出手段を有しており、
前記算出手段によって算出された前記和が前記第２のコンテンツの視聴期限までの残り時間より長いとき、前記第１のコンテンツを最後まで再生した後に、前記視聴期限までに前記第２のコンテンツを最後まで再生できないと判別すること
を特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
【請求項３】
前記第２のコンテンツおよび該第２のコンテンツの視聴期限の情報を格納した外部記憶装置と通信する通信手段を更に具備し、
前記期限検出手段は、前記判別手段が前記判別を行う前に、前記外部記憶装置の前記領域に格納されている前記コンテンツの視聴期限を受信するように前記通信手段を制御すること
を特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
【請求項４】
映像情報を表示する表示手段を更に具備し、
前記出力手段は前記通知を前記表示手段に表示情報として表示することで前記通知を出力すること
を特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
【請求項５】
前記出力手段は、前記第１のコンテンツを再生するか、前記第２のコンテンツを再生するかの選択をユーザに許可する選択手段を前記表示手段に表示すること
を特徴とする請求項４記載のコンテンツ再生装置。
【請求項６】
前記通知手段は、
前記再生手段が前記第１のコンテンツの再生中に、前記視聴期限により前記第２のコンテンツを最後まで再生不可能となる時間までに、前記第２のコンテンツを最後まで再生できる旨の通知を出力すること
を特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
【請求項７】
前記判別手段は、前記コンテンツ再生装置が第１のコンテンツを再生するとき、前記期限検出手段の検出結果に基づいて、前記第１のコンテンツを最後まで再生した後に、視聴期限が設定された第３のコンテンツを、前記視聴期限までに最後まで再生できるか否かを判別し、
前記出力手段は、前記第１のコンテンツを最後まで再生した後で前記第２のコンテンツ及び前記第３のコンテンツ再生した場合、最後まで再生できないと前記判別手段が判別すると、第1のコンテンツを最後まで再生した後に、前記第２のコンテンツおよび前記第３のコンテンツをそれぞれの前記視聴期限までに最後まで再生できない旨の通知をそれぞれ出力すること
を特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
【請求項８】
コンテンツ再生装置が行う通知方法であって、
視聴期限が設定されたコンテンツの視聴期限を検出し、
検出した検出結果に基づいて、第１のコンテンツを最後まで再生した後に、視聴期限が設定された第２のコンテンツを、前記視聴期限までに最後まで再生できるか否かを判別し、
最後まで再生できないと判別するとき、第1のコンテンツを最後まで再生した後に前記第２のコンテンツを視聴期限までに最後まで再生できないという旨の通知を出力する
ことを特徴とする通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコンテンツ再生装置および通知方法に関するものであり、特に再生不可能となってしまう虞のある視聴期限付きコンテンツをユーザに通知可能なコンテンツ再生装置および通知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、映像コンテンツの提供方法が多様化し、レンタル業者が視聴期限の設定されている映像コンテンツをユーザにレンタルしてコンテンツ再生装置で再生するという、映像コンテンツの提供方法が確立されている。このような映像コンテンツの視聴期限を常に把握しておくことはユーザにとっては難しく、面倒なものであった。
【０００３】
そこで、ネットワークを介して外部装置が提供してくる期限付コンテンツの期限時刻と現在時刻を比較して現在時刻から期限時刻までの時間が警告条件を満たす場合に警告情報を表示する再生装置及び再生方法が提案されている（特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１１８２０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
また、上述のようなレンタル業においては、近年の技術進展による記憶媒体の記憶容量の増加に伴い複数のコンテンツを一つの記憶媒体に格納してコンテンツのレンタルに供するという提供形態が提案されている。このような提供形態の場合、ユーザは複数のコンテンツの視聴期限を同時に管理する必要があり、これらの視聴期限を全て覚えて管理することはユーザにとって大きな負担となる。また視聴したかったにも関わらず知らず知らずのうちに期限を超過してしまうことが考えられる。
【０００６】
更に複数の視聴期限付きコンテンツを保有する場合には、あるコンテンツの視聴期限が迫っているとき、ユーザは他のコンテンツを視聴している間に視聴期限が迫っているコンテンツが視聴期限を越えてしまい、このコンテンツを視聴できなくなってしまうというケースが発生すると考えられる。上記特許文献１に示される再生装置及び再生方法においてはこのようなケースに対応することは不可能である。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであって、複数のコンテンツが存在するとき、あるコンテンツを視聴していたがために視聴不可能となってしまうことがないよう視聴期限付きコンテンツをユーザに通知することが可能なコンテンツ再生装置および通知方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかるコンテンツ再生装置は、コンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、視聴期限が設定されたコンテンツの視聴期限を検出する期限検出手段と、前記期限検出手段の検出結果に基づいて、第１のコンテンツを最後まで再生した後に、視聴期限が設定された第２のコンテンツを、前記視聴期限までに最後まで再生できるか否かを判別する判別手段と、前記判別手段が最後まで再生できないと判別するとき、前記第２のコンテンツを視聴期限までに最後まで再生できない旨の通知を出力する出力手段と、を具備することを特徴としている。
【０００９】
また本発明にかかる通知方法はコンテンツ再生装置が行う通知方法であって、視聴期限が設定されたコンテンツの視聴期限を検出し、検出した検出結果に基づいて、第１のコンテンツを最後まで再生した後に、視聴期限が設定された第２のコンテンツを、前記視聴期限までに最後まで再生できるか否かを判別し、最後まで再生できないと判別するとき、前記第２のコンテンツを視聴期限までに最後まで再生できないという旨の通知を出力することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
複数のコンテンツが存在するとき、現在時刻とコンテンツの視聴期限の情報を取得することによって、別のコンテンツを視聴中であっても視聴期限付きコンテンツの視聴期限に関する情報をユーザに通知することの可能なコンテンツ再生装置および通知方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態におけるDTVの概観の一例を示す図。
【図２】本発明の一実施形態におけるDTVの内部構成の一例を示す図。
【図３】本発明の一実施形態における期限通知機能を実行するための機能ブロック図の一例を示す図。
【図４】本発明の一実施形態におけるコンテンツAとコンテンツBの視聴時間と視聴期限との関係の一例を示す図。
【図５】本発明の一実施形態におけるDTVの処理フローの一例を示す図。
【図６】本発明の一実施形態におけるDTVの処理フローの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明における実施の形態の一例を以下で図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１は本実施形態におけるDTV１の概観の一例を示す図である。図１にはDTV１、LCD１１、及びスピーカ１２が示されている。
【００１４】
DTV１はデジタルテレビ（Digital TeleVision）であって、放送波を受信し、内蔵するLCD１１、スピーカ１２によって受信した放送の放送番組の映像及び音声を出力する機能を有している。DTV１は本実施形態におけるコンテンツ再生装置の一例であり、SD（Secure Digital）カードのカードスロットを有し（図１では図示しない）、カードスロットに装填されたSDカードに格納されている映像コンテンツを再生する機能を有している。本実施形態ではコンテンツ再生装置の一例としてDTV１を示すが、これに限定されるものではなく、DVD（Digital Versatile Disc）プレーヤ、HDD（Hard Disk Drive）プレーヤ、PC（Personal Computer）等のコンテンツ再生機能を有する機器であれば他の電子機器においても適用可能である。
【００１５】
LCD１１は液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display）で構成された表示モジュールであって、表示手段としてDTV１が出力する映像を表示する機能を有している。本実施形態において表示モジュールの例として液晶ディスプレイを挙げたがこれに限定されず、プラズマディスプレイやブラウン管ディスプレイ等の様々なものが表示モジュールとして考えられる。
【００１６】
スピーカ１２は本実施形態における音声出力モジュールの一例であり、DTV１が出力する音声信号を音波として出力する機能を有している。
【００１７】
図２は本実施形態におけるDTV１の内部構成の一例を示す図である。図２にはDTV１、制御モジュール２１、SDカード２２、SDカードスロット２３、リモートコントローラ２４、受信モジュール２５、チューナ２６、記憶モジュール２７、表示制御モジュール２８、音声制御モジュール２９、LCD１１、スピーカ１２、及びバス２０１が示されている。
【００１８】
制御モジュール２１はDTV１の構成の一部であり、DTV１全体の動作を制御し、各種情報の処理を行う機能を有している。
【００１９】
SDカード２２はDTV１に装填可能な半導体記憶装置（DTV１の外部記憶装置）であり、視聴期限付きの映像コンテンツが複数格納されている。本実施形態において、SDカード２２はユーザがデータの書き込み、削除等の操作可能なユーザ領域と、ユーザがデータを操作することの不可能なセキュアな領域である隠し領域とを有している。
【００２０】
SDカードスロット２３はDTV１の構成の一部であり、SDカード２２と信号のやり取りを行う、DTV１とSDカード２２とのインターフェースとして機能する。このようにSDカードスロット２３は外部記憶装置であるSDカード２２との通信を行う通信手段としての機能を有している。
【００２１】
リモートコントローラ２４は例えば赤外線によって信号を送信し、この送信信号によってDTV１の各種操作を行うことのできる操作モジュールである。
【００２２】
受信モジュール２５は受光部を有しており、リモートコントローラ２４から送信される赤外線信号を受信し、DTV１に入力する機能を有している。
【００２３】
チューナ２６は放送波を受信し、受信した放送波をDTV１に入力可能な映像及び音声信号へとデコードする機能を有している。
【００２４】
記憶モジュール２７は半導体記憶装置であって、制御モジュール２１が各種情報処理を行うときに使用する情報を格納している。また、制御モジュール２１が各種情報処理を行う際にデータの展開領域として使用される。
【００２５】
表示制御モジュール２８は受信する表示に関する信号をLCD１１に出力可能な表示信号に変換してLCD１１に画像表示として出力させる機能を有している。
【００２６】
音声制御モジュール２９は受信する音声に関する信号をスピーカ１２が出力可能な音声信号に変換してスピーカ１２に音声として出力させる機能を有している。
【００２７】
バス２０１は接続されている各種モジュール同士の通信を可能とさせるブリッジ機能を有している。
【００２８】
図３は本実施形態における期限通知機能を実行するための機能ブロック図の一例を示す図である。図３にはDTV１、LCD１１、スピーカ１２、制御モジュール２１、SDカード２２、SDカードスロット２３、リモートコントローラ２４、受信モジュール２５、表示制御モジュール２８、音声制御モジュール２９、コンテンツ３１、コンテンツ制御モジュール３２、コンテンツ情報取得モジュール３３、時刻計測モジュール３４、判別モジュール３５、再生モジュール３６、および通知情報作成モジュール３７が示されている。
【００２９】
コンテンツA３１aおよびコンテンツB３１ｂはSDカード２２に格納されている映像音声データであり、視聴期限が設定されている。これらのコンテンツ３１（ここではコンテンツA３１aおよびコンテンツB３１ｂを纏めてコンテンツ３１と呼ぶ）は所定の再生プレーヤによって再生可能であり、DTV１はコンテンツ３１を再生することでLCD１１にこのコンテンツ３１の映像を表示し、スピーカ１２よりコンテンツ３１の音声を出力することができる。本実施形態においてコンテンツ３１のそれぞれの視聴期限は、SDカード２２に格納されてから１ヶ月であり、またこのコンテンツ３１をDTV１等で最初に再生し始めてから２４時間であるとする。コンテンツ３１は再生中にこの再生を中断（一時停止および停止）することが可能であり、この再生の中断を行うとき中断時点がこのコンテンツのレジュームポイントとしてSDカード２２に格納される。DTV１は一時停止または停止されたコンテンツを再生するときには、このレジュームポイントより再生を開始する。これにより、ユーザは再生の中断を行った時点からコンテンツ３１を続けて視聴することが可能となる。このように一時停止および停止機能が存在するため、上述のように視聴期限としてコンテンツ３１を最初に再生し始めてから２４時間という期限が設けられている。
【００３０】
コンテンツ３１の視聴期限となると、DTV１は再生することが不可能となり、コンテンツ３１の再生中であっても再生は中断される。この視聴期限およびレジュームポイントの情報はSDカード２２のセキュアな領域である隠し領域に格納されており、ユーザから操作することはできない。なお、上述のコンテンツ３１の視聴期限は本実施形態における例示であって、これに限定されることはなく、コンテンツの提供者は好適に設計することが可能である。
【００３１】
コンテンツ制御モジュール３２はコンテンツ３１の再生に関する各種処理を行う機能を有しており、コンテンツ情報取得モジュール３３、時刻計測モジュール３４、判別モジュール３５、再生モジュール３６、および通知情報作成モジュール３７を有している。
【００３２】
コンテンツ情報取得モジュール３３はユーザがリモートコントローラ２４等によってコンテンツ３１の再生指示を行うときに、SDカード２２よりSDカード２２に格納されたコンテンツ３１のそれぞれの視聴期限及びレジュームポイントの情報を取得する機能を有している。コンテンツ情報取得モジュール３３は取得したこれらの情報を判別モジュール３５に対して送信する。このようにコンテンツ情報取得モジュール３３はコンテンツ３１の視聴期限情報を検出する期限検出手段として機能する。
【００３３】
時刻計測モジュール３４は現在時刻を測る機能を有しており、判別モジュール３５からの現在時刻の送信指示を受信すると、判別モジュール３５に対して現在時刻の情報を送信する機能を有している。
【００３４】
判別モジュール３５はコンテンツ情報取得モジュール３３及び時刻計測モジュール３４より受信する情報に基づいて、SDカード２２に格納されているコンテンツ３１を視聴期限までに再生できるか否かの判別を行う判別手段としての機能を有している。この判別内容に関しては図４乃至図６を用いて後述する。判別モジュール３５は判別結果に基づいて再生モジュール３６に再生指示を、通知情報作成モジュール３７に表示作成指示を送信する。
【００３５】
再生モジュール３６はSDカード２２に格納されているコンテンツ３１の再生を行う機能を有している。再生モジュール３６は判別モジュール３５からの指示に応じてコンテンツ３１を再生し、表示情報の信号を表示制御モジュール２８へ、音声情報の信号を音声制御モジュール２９へ送信する。
【００３６】
通知情報作成モジュール３７はコンテンツ３１の視聴期限に関する情報をユーザに通知するための各種通知表示の情報を作成する機能を有している。ここでの通知表示の内容は後述にて説明する。通知情報作成モジュール３７は通知表示の情報を作成した後、これに関する信号を表示制御モジュール２８に送信する機能を有している。このように通知情報作成モジュール３７は通知を出力する出力手段として機能する。
【００３７】
表示制御モジュール２８は再生モジュール３６および通知情報作成モジュール３７より受信する信号に基づいてLCD１１に画像を表示させる。
【００３８】
音声制御モジュール２９は再生モジュール３６より受信する信号に基づいてスピーカ１２に音声を出力させる。
【００３９】
次に複数のコンテンツの視聴期限に関して、図４を用いて言及する。
【００４０】
図４は本実施形態におけるコンテンツA３１aとコンテンツB３１bの視聴時間と視聴期限との関係の一例を示す図である。
【００４１】
ここでコンテンツA３１aは未視聴のコンテンツであって、コンテンツB３１ｂは視聴が既に開始されており、停止によって再生が中断された後の、レジュームポイントが存在するコンテンツであるとする。コンテンツA３１aはコンテンツの長さが２時間であり、未視聴のため、２４時間という視聴期限が設定されていない。コンテンツB３１ｂは既に視聴が開始されているため、２４時間という視聴期限が設定されており、その残り視聴期限は３時間となっている（最初の再生から２１時間が経過）。また、コンテンツB３１ｂのコンテンツの残り時間（未視聴データの残りの時間）は１．５時間となっている（図４A）。以降、本実施形態においては、コンテンツＡ３１aおよびコンテンツＢ３１ｂの未視聴であるデータを再生したときにかかる時間（コンテンツの残り時間）を残りコンテンツ時間と呼ぶ。
【００４２】
コンテンツB３１ｂは現時点から視聴を開始したとすると、残りコンテンツ時間が１．５時間であり、視聴期限まで３時間の期間が残っているため、視聴期限までの時間が残りコンテンツ時間より長く、ユーザはコンテンツB３１ｂの未視聴部分を最後まで視聴することが可能である（DTV１がコンテンツB３１ｂの全て再生することが可能である）。
【００４３】
しかし、ユーザがコンテンツA３１aを最後までを先に視聴しようとすると、２時間をコンテンツA３１aの視聴に使ってしまうため、コンテンツA３１aを最後まで再生した後にはコンテンツB３１ｂの視聴期限までの時間が１時間となってしまい、残りコンテンツ時間が１．５時間のコンテンツB３１ｂは未視聴部分を最後まで視聴することができなくなってしまう。
【００４４】
そこで、DTV１はユーザがコンテンツA３１aの再生指示を行うとき、コンテンツA３１aの未視聴データを最後まで再生した後に、コンテンツB３１ｂの未視聴データを視聴期限までに最後まで視聴することが可能であるか否かを判別し、最後まで視聴不可能であるときには「コンテンツAの未視聴データを最後まで再生すると、コンテンツBの未視聴データは最後まで再生できない」という旨を通知表示としてLCD１１に表示することでユーザに通知する（通知を出力する）。これによりユーザはコンテンツB３１ｂの視聴期限を知らなかった場合でも、コンテンツB３１ｂの未視聴データを最後まで視聴できるか否かを認識することができる。また、ここでの通知表示でコンテンツA３１aの残りコンテンツ時間や、コンテンツB３１ｂの残りコンテンツ時間、さらにコンテンツBの視聴期限等を更に表示するとしてもよい（図４B）。
【００４５】
ここで、ユーザがコンテンツA３１aの再生を開始したとしても、コンテンツB３１ｂの視聴期限まで残された時間がコンテンツB３１ｂの残りコンテンツ時間よりも長い間は、コンテンツＡ３１ａの再生を中断すれば、コンテンツBの未視聴データを最後まで再生することが可能である（本実施形態においてコンテンツＢ３１ｂの視聴期限まで１．５時間以上、時間が残っている間）。そこで本実施形態においてDTV１はコンテンツA３１aの再生中、視聴期限までの時間がコンテンツB３１ｂの残りコンテンツ時間と同じになる前に、「このままコンテンツAの再生を続けるとコンテンツBの未視聴データを最後まで再生できなくなります。コンテンツBを再生しますか？」という旨を、通知表示としてLCD１１に表示することでユーザに通知する。本実施形態においてDTV１は視聴期限までに残された時間がコンテンツB３１ｂの残りコンテンツ時間と同じになる１０分前に、通知表示を表示する。このとき、通知表示にコンテンツB３１ｂの残りコンテンツ時間、さらにコンテンツBの視聴期限等を表示するとしてもよい。これによりDTV１は視聴期限切れによってユーザがコンテンツB３１ｂを見られなくなってしまう可能性を低減することができる（図４C）。上述の通知のタイミングは１０分前に限定されるものではなく、様々な値として設定可能である。またユーザが設定可能なように設計されていてもよい。
【００４６】
以下に図５及び図６を用いて本実施形態におけるDTV１の処理フローを説明する。
【００４７】
図５および図６は本実施形態におけるDTV１の処理フローの一例を示す図である。
【００４８】
まずDTV１は受信モジュール２５によって、リモートコントローラ２４を用いたユーザからのSDカード２２に格納されたコンテンツの再生指示を受信すると（ステップS５１）、コンテンツ情報取得モジュール３３がSDカード２２内に格納されている全てのコンテンツの視聴期限情報、およびレジュームポイントに関する情報を取得する。コンテンツ情報取得モジュール３３は取得した情報を判別モジュール３５に送信する。
【００４９】
判別モジュール３５は受信するこれらの情報に基づいて、SDカード２２内に再生指示を受けたコンテンツ以外のコンテンツ（他のコンテンツとも呼ぶ）が格納されているか否かの判別を行う（ステップS５２）。
【００５０】
判別モジュール３５は、ステップS５２においてSDカード２２内に再生指示を受けたコンテンツ以外のコンテンツが格納されていないと判別（ステップS５２、No）すると、再生モジュール３６に対して再生指示を受けたコンテンツの再生指示を行い、再生モジュール３６がコンテンツの再生を行う（ステップS５３）。
【００５１】
判別モジュール３５は、ステップS５２においてSDカード２２内に再生指示を受けたコンテンツ以外にコンテンツが格納されていると判別すると（ステップS５２、Yes）、再生指示を受けたコンテンツの残りコンテンツ時間と他のコンテンツの残りコンテンツ時間との和を算出する（ステップS５４）。このとき判別モジュール３５は和を算出する算出手段としての機能も有している。
【００５２】
再生指示を受けたコンテンツの残りコンテンツ時間と他のコンテンツの残りコンテンツ時間との和を算出すると、次に判別モジュール３５は時刻計測モジュール３４より現在時刻情報を取得し、現在時刻から他のコンテンツの視聴期限までの時間を算出する。次にこれらの算出結果を比較し、再生指示を受けたコンテンツの残りコンテンツ時間と他のコンテンツの残りコンテンツ時間との和と、現在時刻から他のコンテンツの視聴期限までの残りの時間のどちらが長いかを判別する（ステップS５５）
ステップS５５において再生指示を受けたコンテンツの残りコンテンツ時間と他のコンテンツの残りコンテンツ時間との和の値が、算出した視聴期限までの時間の値より小さければ（ステップS５５、Yes）、他のコンテンツの視聴期限が来るまでに、再生指示を受けたコンテンツと他のコンテンツとを両方全て再生することができるためステップS５３に進み、ユーザに指示に従って通常通り再生指示されたコンテンツを再生する。
【００５３】
ステップS５５において再生指示を受けたコンテンツの残りコンテンツ時間と他のコンテンツの残りコンテンツ時間との和の値が、視聴期限までの時間の値より大きければ、判別モジュール３５は通知情報作成モジュール３７に対して、通知表示を作成するよう指示を送信する。そして、通知表示作成指示を受信した通知情報作成モジュール３７はユーザに対して「再生しようとしているコンテンツの未視聴データ（未視聴部分）を最後まで再生すると、他のコンテンツは最後まで再生できなくなります。」という旨の通知表示の表示情報を作成して、この通知表示情報を表示制御モジュール２８に対して、LCD１１に表示させるように出力する。これによりLCD１１に上記旨の通知表示が表示される（ステップS５６）。
【００５４】
ステップS５６の通知表示を見て、それでもユーザがステップS５１で再生指示をしたコンテンツを再生するように指示を行うと（ステップS５７、Yes）、処理フローは図６のステップS６１へと進む。
【００５５】
ステップS５６の通知表示を見て、ユーザがステップS５１で再生指示をしたコンテンツの再生をやめた場合（ステップS５７、No）、およびステップS５２において再生指示されたコンテンツを再生した場合（ステップS５３）は、本実施形態における処理フローは終了となる。
【００５６】
また本実施形態においてステップS５６で行う通知表示にどちらのコンテンツを再生するかを選択可能に表示（通知表示を選択手段として表示）するとしておいてもよい。このときはつまりステップS５７で再生指示をしたコンテンツの再生をやめた場合には（No）、再生モジュール３６が他のコンテンツを再生することとなる。
【００５７】
ステップS５７で再生指示コンテンツの再生指示を受信すると（Yes）、処理フローは図６のステップS６１へと進み、判別モジュール３５はコンテンツ情報取得モジュール３３がSDカード２２より取得した他のコンテンツの視聴期限の情報を、自身が有するキャッシュ（図示しない）に格納し（ステップS６１）、再生指示を行われたコンテンツを再生するように再生モジュール３６に指示を送信し、再生モジュール３６はコンテンツの再生を開始する（ステップS６２）。
【００５８】
ステップS６２において再生を開始すると、判別モジュール３５は時刻計測モジュール３４より随時（所定期間毎としてもよい）、時刻情報を取得し、他のコンテンツの視聴期限の所定時間前の時間になったか否かを判別する（ステップS６３）。本実施形態における所定時間前とは上述のように１０分前のことを指し、ステップS６３で他のコンテンツの視聴期限の１０分前になったか否かを判別モジュール３５は判別する。ステップS６３において１０分前に未だなっていない場合は待機する（ステップS６３、No）。他のコンテンツの視聴期限の１０分前となると、判別モジュール３５は通知情報作成モジュール３７に対して視聴期限直前の通知表示を作成するように指示する。指示を受けた通知情報作成モジュール３７は「再生中のコンテンツの再生を中断して、視聴期限が迫っているコンテンツ（他のコンテンツ）の再生を始めるか否か」をユーザに問う視聴期限直前の通知表示を行なう（ステップS６４）。この視聴期限直前の通知表示では、このまま再生中のコンテンツの再生を続けるか、または視聴期限が迫っているコンテンツの再生を開始するかの選択をユーザができるように、この選択を行うことの可能な項目を表示する。ユーザがリモートコントローラ２４によってどちらかを選択すると、選択に沿った処理を行う。ここでは具体的には、DTV１は受信モジュール２５によってリモートコントローラ２４からの操作指示を受信し、判別モジュール３５が視聴期限の近くに迫っているコンテンツ（他のコンテンツ）の再生指示を受信するか否かを判別する（ステップS６５）。S６４における視聴期限直前に通知表示は、再生中のコンテンツの表示を一旦停止して（再生をとめて）から表示してもよいし、このコンテンツの再生中にコンテンツの表示に重ねて表示するとしてもよい。
【００５９】
ステップS６５において、視聴期限の近くに迫っているコンテンツの再生指示を受信すると（Yes）、視聴期限の迫っているコンテンツをレジュームポイントから再生する（ステップS６６）。
【００６０】
ステップS６５において、視聴期限の近くに迫っているコンテンツの再生指示を受信すると（No）、現在再生中のコンテンツの再生を続行する（ステップS６７）。
【００６１】
ステップS６６又はステップS６７の処理が終了すると、本実施形態における処理フローは終了となる。
【００６２】
本実施形態においてはSDカード２２に格納されているコンテンツの個数は２つと例示して説明したが、これに限定されず、SDカード２２に更に多くのコンテンツが格納されているとしてもDTV１は対応可能である。このとき、処理フローにおいてはステップS５３において、判別モジュール３５は再生指示されたコンテンツと、これ以外の全ての他のコンテンツとそれぞれ残りコンテンツ時間の和を算出し、それぞれの他のコンテンツの未視聴データを視聴期限までに最後まで再生できるか否かの判別を行う。またステップS５５は視聴期限までに最後まで再生できないコンテンツを全て表示し、再生指示されたコンテンツを含めたこれらの中でどのコンテンツを再生するかを選択可能に表示するとしてもよい。視聴期限が迫るそれぞれのコンテンツの視聴期限直前に視聴期限直前の通知表示を行なうとしてもよい。このように構成することで、コンテンツの数が多くなり、ユーザが視聴期限の管理が更に難しくなったとしても、それぞれのコンテンツの視聴期限に関する情報をユーザに通知することが可能となる。
【００６３】
また本実施形態においてはコンテンツの視聴期限に関する通知をLCD１１に表示することで、ユーザに認識させているが、これに限定されず、音声によって通知するとしてもよい。この場合、通知情報作成モジュール３７は通知に関する音声情報を作成し、この音声情報をスピーカ１２で出力するように、音声制御モジュール２９に対して送信することで音声出力による通知を行うことが可能となる。
【００６４】
さらに本実施形態においては、コンテンツB３１ｂの視聴期限として一度再生が中断されてからの２４時間の視聴期限を例に挙げて視聴期限を通知する処理を説明しているが、これに限定されず、レンタルしてからの１ヶ月という視聴期限に関しても上述と同様の視聴期限を通知する処理を行う。この場合、コンテンツB３１ｂが全て未視聴ということがあり、図６のS６６等ではコンテンツB３１ｂをレジュームポイントからではなく、先頭から（最初から）再生する。
【００６５】
本実施形態の説明中では再生処理を行うコンテンツ（コンテンツA３１a）の一例として、SDカード２２に格納されているレンタルコンテンツを例示して説明したが、これに限定されるものではない。例えば、デジタル放送の放送コンテンツにおいてデジタル放送のTS（Trans Stream）内には放送番組に関する情報であるSI (Service Information)が含まれており、この中の番組終了時間の情報を含むEIT(Event Information Table)を参照することで放送コンテンツの番組終了時間の情報を取得することが可能となる。この番組終了時間情報を利用すれば、上述の判別処理が可能となる。これにより、DTV１はデジタル放送の放送コンテンツをコンテンツA３１aとして扱うとしても、コンテンツB３１ｂが最後まで再生できるか否かに関する通知を行うことが可能となる。またこのときDTV１は「本番組を終了時間まで表示すると。コンテンツBの未視聴データは最後まで再生できない」という旨の通知を行う。またさらに期限切れ直前の通知に関しては、終了時間の情報をDTV１が取得できてないとしても、放送番組の表示中に通知を行うことが可能である。
【００６６】
本実施形態では、コンテンツ３１の視聴期限の情報がDTV１から所望のタイミングで取得可能な記憶媒体であるSDカード２２に格納されているため、DTV１は所望のタイミングで（コンテンツ再生時に）視聴期限の情報を取得し、視聴期限に関する情報をユーザに通知することが可能である。
【００６７】
上述のように、本実施形態におけるコンテンツ再生装置の一例であるDTVでは、複数の視聴期限付きコンテンツが記憶媒体に存在するとき、あるコンテンツを視聴することで視聴不可能となってしまうコンテンツをユーザに通知することが可能となる。
【００６８】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具現化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１…DTV、１１…LCD、１２…スピーカ、２１…制御モジュール、２２…SDカード、２３…SDカードスロット、２４…リモートコントローラ、２５…受信モジュール、２６…チューナ、２７…記憶モジュール、２８…表示制御モジュール、２９…音声制御モジュール、２０１…バス、３１…コンテンツ、３２…コンテンツ制御モジュール、３３…コンテンツ情報取得モジュール、３４…時刻計測モジュール、３５…判別モジュール、３６…再生モジュール、３７…通知情報作成モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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