(57)【要約】【課題】  外線吸収剤を含むことなく光照射によって定着する光定着トナー、および該光定着トナーを含む１成分現像剤、２成分現像剤を提供する。【解決手段】  赤外線吸収剤を含まない光定着トナーを、結着樹脂と着色剤とを含むトナー母粒子から構成し、該トナー母粒子の形状を円柱形状とし、アスペクト比を０．２１以上０．４９以下とする。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
着色剤の吸収波長域内の波長を有する光を照射することによって記録媒体にトナーを定着させる定着方法に用いられ、赤外線吸収剤を含まない光定着トナーであって、
結着樹脂と着色剤とを含むトナー母粒子を含み、
前記トナー母粒子は、形状が円柱形状であって、アスペクト比が０．２１以上０．４９以下であることを特徴とする光定着トナー。
【請求項２】
前記トナー母粒子は、円柱形状の平面部の径方向の寸法が５μｍ以上１５μｍ以下であり、円柱形状の軸線方向の寸法が１．０５μｍ以上７．３５μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の光定着トナー。
【請求項３】
シアントナー、マゼンタトナー、またはイエロートナーであることを特徴とする請求項１または２に記載の光定着トナー。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の光定着トナーを含むことを特徴とする１成分現像剤。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の光定着トナーと、キャリアとを含むことを特徴とする２成分現像剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光定着トナー、および該光定着トナーを含む１成分現像剤、２成分現像剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法は、光導電現象を利用して感光ドラム上に静電潜像を形成し、該静電潜像をトナーによって現像してトナー像（可視像）とした後、該トナー像を記録紙上に転写し、転写されたトナー像を記録紙上に定着する画像形成方法である。トナー像の定着には、熱、圧力、または光を利用する種々の定着装置が使用されており、たとえば、熱ローラを用いる定着装置が最も一般的に用いられている。
【０００３】
しかしながら、熱ローラを用いる定着装置は、熱効率が高い反面、装置の初期加熱（立ち上がり）に数十秒程度のロスタイムが生じてしまう。さらに、熱ローラを用いる定着装置は、熱ローラ上に残ったトナーがオフセットすることによって、記録紙を汚染し易いという問題がある。また、熱ローラを用いる定着装置は、一対のローラで記録紙をニップするため、連続紙を記録紙に用いる場合には、蛇行による皺、破れなどが生じやすいという問題がある。
【０００４】
圧力を利用する定着装置は、ウォーミングアップ、熱源が不要であるなどの利点があるため注目されている。しかしながら、圧力を利用する定着装置は、トナー像の記録紙への強固な定着が困難である。また、圧力を利用する定着装置は、一対のローラ間に記録紙を通して加圧するため、連続紙を記録紙に用いる場合には、蛇行による皺、破れなどが発生し易いという問題がある。また、圧力を利用する定着装置は、近年多用されているラベル作成用の糊付き紙を記録紙に用いる場合には、圧力によって糊が下地からはみ出してしまうという問題がある。
【０００５】
これに対して、キセンノンランプなどのフラッシュ光のエネルギーを利用する定着装置は、トナーが選択的に光エネルギーを吸収するので、トナー像の高速での定着が可能である。また、フラッシュ光のエネルギーを利用する定着装置は、記録紙に非接触で定着を行えるので、上述したトナーのオフセット、および記録紙の蛇行による皺、破れなどの心配がなく、上述した糊付き紙へのトナー像の定着においても糊がはみ出さず、トナー像の定着が容易であるという利点がある。
【０００６】
しかしながら、フラッシュ光による定着では、ブラックトナーは充分に定着できるものの、カラートナーの定着性が低いという問題がある。ブラックトナーは、全波長域において光を吸収することが可能であるため、キセノンランプによるフラッシュ光（強度のピークが８００ｎｍ〜１０００ｎｍの範囲内である光）を吸収し、充分に温度が上昇するけれども、カラートナーは、波長が８００ｎｍ〜１０００ｎｍの範囲内の光をほとんど吸収しないため、温度が上昇し難いからである。
【０００７】
この問題を解決するトナーして、特許文献１には、近赤外領域（波長が８００ｎｍ〜１０００ｎｍの領域）内の光を吸収する赤外線吸収剤を添加したカラートナーが記載されている。しかしながら、近赤外領域内の光を吸収する赤外線吸収剤は、可視光領域（波長が７８０ｎｍ以下の領域）内の光も吸収してしまう。したがって、トナーの光吸収効率を向上させるためにトナーに赤外線吸収剤を多く添加すると、可視光領域内の光の吸収量も増加してしまい、定着したトナー像（定着画像）の色再現性が低下するという問題がある。
【０００８】
この問題を解決するために、特許文献２に記載の画像形成装置は、フラッシュ定着装置とレーザ定着装置とを備えている。特許文献２に記載の画像形成装置は、フラッシュ定着装置によるフラッシュ光でトナーを加熱し、さらに、各色トナーに対して、レーザ定着装置よって各色トナーの最大吸収波長のレーザ光を照射することによって、トナーを加熱定着している。特許文献２の画像形成装置によれば、トナーの赤外線吸収剤の添加量を少なくすることができるので、定着画像の色再現性が向上するとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−３８６６７号公報
【特許文献２】特開２００８−１０７５７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献２に記載のトナーは、依然として赤外線吸収剤を含んでいるため、定着画像の色再現性が低い。また、特許文献２に記載の画像形成装置は、定着装置として、フラッシュ定着装置およびレーザ定着装置の２つの装置が必要になるため、装置構成が複雑になりコストが高くなるという問題も生じる。
【００１１】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであって、赤外線吸収剤を含むことなく光照射によって定着する光定着トナー、および該光定着トナーを含む１成分現像剤、２成分現像剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、着色剤の吸収波長域内の波長を有する光を照射することによって記録媒体にトナーを定着させる定着方法に用いられ、赤外線吸収剤を含まない光定着トナーであって、
結着樹脂と着色剤とを含むトナー母粒子を含み、
前記トナー母粒子は、形状が円柱形状であって、アスペクト比が０．２１以上０．４９以下であることを特徴とする光定着トナーである。
【００１３】
また本発明は、前記トナー母粒子が、円柱形状の平面部の径方向の寸法が５μｍ以上１５μｍ以下であり、円柱形状の軸線方向の寸法が１．０５μｍ以上７．３５μｍ以下であることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、シアントナー、マゼンタトナー、またはイエロートナーであることを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、前記光定着トナーを含むことを特徴とする１成分現像剤である。
また本発明は、前記光定着トナーと、キャリアとを含むことを特徴とする２成分現像剤である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、トナーは、結着樹脂および着色剤を含むトナー母粒子を含み、赤外線吸収剤を含まない。また、トナー母粒子は円柱形状である。光をトナー表面に照射すると、光の一部がトナー表面に反射され、残部がトナー内部に入射する。このとき、光の入射角度が小さいほど、反射光量が少なくなり、入射光量が多くなる。
【００１７】
本発明に係るトナーは、トナー母粒子の形状が円柱形状であるため、円柱形状の底面部が記録媒体のトナー担持面と接した状態のとき、円柱形状の上面部と記録媒体のトナー担持面とが平行になる。定着の際、光は記録媒体のトナー担持面に垂直に照射されるので、円柱形状の上面部が光の照射方向に対して垂直になり易い。すなわち、トナーに対する光の入射角度が小さくなり易い。したがって、本発明に係るトナーは、多くの光をトナー内部に入射させることができる。これにより、本発明に係るトナーは、着色剤に吸収される光量が多くなるので、光を吸収した着色剤が発熱することによって結着樹脂が加熱溶融し、記録媒体に定着することができる。
【００１８】
また本発明に係るトナーは、アスペクト比が０．２１以上０．４９以下である。ここで、アスペクト比とは、円柱形状の平面部の径方向の寸法に対する、円柱形状の軸線方向の寸法の比（軸線方向の寸法／径方向の寸法）である。本発明に係るトナーは、アスペクト比が０．４９以下であるので、記録媒体に担持されるときに、円柱形状の底面部において担持され易く、確実に、入射角度を小さくすることができる。また、本発明に係るトナーは、アスペクト比が０．２１以上であるので、トナーの耐久性を維持しながら、光の入射角度を小さくすることができる。
【００１９】
以上のように、本発明に係るトナーは、赤外線吸収剤を含むことなく、着色剤の吸収波長域内の波長を有する光を照射することによって記録媒体にトナーを定着させる定着方法に用いることができる。
【００２０】
また本発明によれば、トナー母粒子の円柱形状の平面部の径方向の寸法は、５μｍ以上１５μｍ以下であり、円柱形状の軸線方向の寸法は、１．０５μｍ以上７．３５μｍ以下である。したがって、定着性および耐久性がより向上する。
【００２１】
また本発明によれば、本発明に係るトナーは、シアントナー、マゼンタトナー、またはイエロートナーである。ブラックトナーは可視光領域内の光を吸収することによって、黒色を発現するトナーであるので、トナー中に赤外線吸収剤を含んでいても、色再現性の低下が起こりにくい。しかしながら、各カラートナーは、着色剤が特定の吸収波長域の光を吸収することによって、混色の原色として利用されるトナーであるので、トナー中に赤外線吸収剤が含まれていると、該赤外線吸収剤が色再現に必要な波長領域の光を吸収してしまい、色再現性が低下してしまう。
【００２２】
本発明に係るトナーは、上述したように、赤外線吸収剤を含まない光定着トナーであるので、赤外線吸収剤に起因する色再現性の低下が起こらない。したがって、本発明に係るトナーによれば、画質が良好な画像を得ることができる。
【００２３】
また本発明によれば、前記光定着トナーを含む１成分現像剤を実現することができる。本発明に係る１成分現像剤は、着色剤の吸収波長域内の波長を有する光を照射することによって記録媒体にトナーを定着させる定着方法に用いることができる。
【００２４】
また本発明によれば、前記光定着トナーを含む２成分現像剤を実現することができる。本発明に係る２成分現像剤は、着色剤の吸収波長域内の波長を有する光を照射することによって記録媒体にトナーを定着させる定着方法に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】トナーの製造工程を示す工程図である。
【図２】紡糸装置１の構成を概略的に示す系統図である。
【図３】紡糸装置１が備える紡糸ノズル５を拡大して示す断面斜視図である。
【図４】画像形成装置１００の構成を概略的に示す模式図である。
【図５】現像装置２４の構成を概略的に示す模式図である。
【図６】定着部４０の構成を概略的に示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
１、トナー
（１）トナー
本発明に係るトナーは、光定着トナーであり、着色剤の吸収波長域内の波長を有する光が照射されることによって、赤外線吸収剤を含むことなく、記録媒体に定着する。本発明に係るトナーはトナー母粒子を含む。トナー母粒子は円柱形状であって、結着樹脂と着色剤とを含む。なお、ここでいう赤外線吸収剤とは、従来公知の光定着トナーに用いられる赤外線吸収剤であって、たとえば、シアニン系化合物、ポリメチン系化合物、アミニウム系化合物、ジイモニウム系化合物、フタロシアニン系化合物、メロシアニン系化合物、ベンゼンチオール系金属錯体、メルカプトフェノール系金属錯体、芳香族ジアミン系金属錯体、ニッケル錯体化合物、アントラキノン系化合物、ナフタロシアニン系化合物、インドレニン化合物などである。
【００２７】
光をトナー表面に照射すると、光の一部がトナー表面に反射され、残部がトナー内部に入射する。このとき、光の入射角度が小さいほど、反射光量が少なくなり、入射光量が多くなる。
【００２８】
本発明に係るトナーは、トナー母粒子の形状が円柱形状であるため、円柱形状の底面部が記録媒体のトナー担持面と接した状態のとき、円柱形状の上面部と記録媒体のトナー担持面とが平行になる。定着の際、光はトナー担持面に略垂直に照射されるので、上面部が光の照射方向に対して垂直になり易い。すなわち、トナーに対する光の入射角度が小さくなり易い。したがって、本発明に係るトナーは、多くの光をトナー内部に入射させることができる。これにより、本発明に係るトナーは、着色剤に吸収される光量が多くなるので、光を吸収した着色剤が発熱することによって結着樹脂が加熱溶融し、記録媒体に定着することができる。
【００２９】
これに対し、トナー母粒子の形状が円柱形状でない場合は、トナー表面に対する光の入射角度が大きくなってしまい、反射光量が多くなり、入射光量が少なくなる。その結果、着色剤に吸収される光量が減少してしまい、着色剤を発熱させて結着樹脂を加熱溶融することができなくなる。
【００３０】
また本発明に係るトナー母粒子は、円柱形状であるので、他の柱状のトナー母粒子と比較して、現像時の攪拌などによって破砕され難く、トナー飛散、カブリなどが生じにくい。なお、本発明に係るトナー母粒子は、円柱形状の上面部と底面部とが完全に平行ではなかったり、円柱形状の表面が完全に滑らかなでなかったりするなどの、製造上の誤差が生じていてもよい。すなわち、本発明おける円柱形状とは、大略的に円柱形状とみなせるものを指す。また、円柱形状の上面部および底面部は、それぞれ真円であっても楕円であってもよい。
【００３１】
また本発明に係るトナー母粒子は、アスペクト比が０．２１以上０．４９以下である。ここで、アスペクト比とは、円柱形状の平面部の径方向の寸法に対する、円柱形状の軸線方向の寸法の比（軸線方向の寸法／径方向の寸法）である。アスペクト比は、以下のようにして測定できる。
【００３２】
＜トナー母粒子のアスペクト比＞
電子顕微鏡（商品名：ＶＥ−９５００、株式会社キーエンス製）によって１０００倍の倍率で１００個の円柱形状のトナー母粒子を写真撮影し、撮影写真からトナー母粒子の径方向の寸法および軸線方向の寸法を測定する。測定した値から径方向の寸法に対する軸線方向の寸法の比（軸線方向の寸法／径方向の寸法）を算出する。１００個のトナーについて算出した値の個数平均値を算出し、円柱形状のトナー母粒子のアスペクト比とする。
【００３３】
本発明に係るトナー母粒子は、アスペクト比が０．４９以下であるので、円柱形状の平面部が記録媒体のトナー担持面に対して平行になり易く、確実に、入射角度を小さくすることができる。これに対し、アスペクト比が０．４９を超えると、平面部が記録媒体のトナー担持面に対して平行になり難く、トナー内部に入射する光量が減少してしまう。また、本発明に係るトナー母粒子は、アスペクト比が０．２１以上であるので、トナーの耐久性を維持しながら、光の入射角度を小さくすることができる。これに対し、アスペクト比が０．２１未満になるとトナーが現像時の攪拌などによって破砕され易くなり、トナー飛散、カブリなどの原因となってしまう。
【００３４】
さらにトナー母粒子のアスペクト比は、０．２１以上０．３４以下であることが好ましい。アスペクト比をこの範囲内にすることで、トナーの耐久性を維持しながら、光の入射角度を小さくできるという効果が、より向上する。
【００３５】
またトナー母粒子は、円柱形状の平面部の径方向の寸法が５μｍ以上１５μｍ以下であり、円柱形状の軸線方向の寸法が１．０５μｍ以上７．３５μｍ以下であることが好ましい。トナー母粒子は、より好ましくは、径方向の寸法が５μｍ以上１０μｍ以下であり、軸線方向の寸法が１．０５μｍ以上４．９μｍ以下である。トナー母粒子の寸法をこの範囲内の寸法とすることによって、トナーの寸法を従来公知のトナーと比較して小さくできるので、トナーの定着性がより向上し、また、トナーの耐久性がより向上する。
【００３６】
また本発明に係るトナーは、シアントナー、マゼンタトナー、またはイエロートナーなどのカラートナーであることが好ましい。ブラックトナーは可視光領域内の光を吸収することによって、黒色を発現するトナーであるので、トナー中に赤外線吸収剤を含んでいても、色再現性の低下が起こりにくい。しかしながら、各カラートナーは、着色剤が特定の吸収波長域の光を吸収することによって、混色の原色として利用されるトナーであるので、トナー中に赤外線吸収剤が含まれていると、該赤外線吸収剤が色再現に必要な波長領域の光を吸収してしまい、色再現性が低下してしまう。
【００３７】
本発明に係るトナーは、上述したように、赤外線吸収剤を含まない光定着トナーであるので、赤外線吸収剤に起因する色再現性の低下が起こらない。したがって、本発明に係るトナーによれば、画質が良好な画像を得ることができる
【００３８】
本発明に係るトナーは、下記のトナー原料から、下記のトナー製造方法によって製造することができる。
【００３９】
（２）トナー原料
トナー原料は、結着樹脂、着色剤、外添剤、およびその他の添加剤を含む。
【００４０】
（２−１）結着樹脂
結着樹脂は、特に限定されるものではなく、ブラックトナーまたはカラートナー用の公知の結着樹脂を用いることができる。結着樹脂としては、たとえば、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン、スチレン−アクリル酸エステル共重合樹脂などのスチレン系樹脂、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）などのアクリル系樹脂、ポリエチレンなどのポリオレフィン系樹脂、ポリウレタン、エポキシ樹脂、シリコン樹脂を挙げることができる。
【００４１】
（２−２）着色剤
着色剤としては、染料および顔料を挙げることができ、その中でも顔料を用いることが好ましい。顔料は、染料に比べて耐光性および発色性に優れるので、顔料を用いることによって耐光性および発色性に優れるトナーを得ることができる。
【００４２】
着色剤としては、たとえば、イエロートナー用着色剤、マゼンタトナー用着色剤、シアントナー用着色剤、およびブラックトナー用着色剤などを挙げることができる。
【００４３】
イエロートナー用着色剤としては、たとえば、カラーインデックスによって分類されるＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８５などの有機系顔料、黄色酸化鉄、黄土などの無機系顔料、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー１などのニトロ系染料、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー２、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー６、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１４、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１５、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー１９、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー２１などの油溶性染料を挙げることができる。
【００４４】
上記マゼンタトナー用着色剤としては、たとえば、カラーインデックスによって分類されるＣ．Ｉ．ピグメントレッド４９、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド８１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド１９、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド４９、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド５２、Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド１０、およびＣ．Ｉ．ディスパーズレッド１５等を挙げることができる。
【００４５】
シアントナー用着色剤としては、たとえば、カラーインデックスによって分類されるＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー５５、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー７０、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー２５、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー８６などを挙げることができる。
【００４６】
ブラックトナー用着色剤としては、たとえば、チャンネルブラック、ローラーブラック、ディスクブラック、ガスファーネスブラック、オイルファーネスブラック、サーマルブラック、アセチレンブラックなどのカーボンブラックを挙げることができる。
【００４７】
上記着色剤以外にも、紅色顔料、緑色顔料などを用いることができる。着色剤は、１種を単独で用いてもよく、または色の異なる２種以上を併用してもよい。また、同色系の複数の着色剤を併用することもできる。
【００４８】
着色剤は、マスターバッチとして用いられることが好ましい。着色剤のマスターバッチは、たとえば、結着樹脂の溶融物と着色剤とを混練することによって製造することができる。マスターバッチに用いられる結着樹脂としては、トナーの結着樹脂と同種の樹脂、またはトナーの結着樹脂に対して良好な相溶性を有する樹脂が用いられる。マスターバッチにおける結着樹脂と着色剤との使用割合は、特に限定されないけれども、結着樹脂１００重量部に対して、着色剤が３０重量部以上１００重量部以下の範囲内で用いられることが好ましい。マスターバッチの粒径は、特に限定されないけれども、たとえば、粒径２ｍｍ〜３ｍｍ程度に造粒されて用いられることが好ましい。
【００４９】
トナーにおける着色剤の含有量は、特に限定されないけれども、たとえば、結着樹脂１００重量部に対して、着色剤が４重量部以上２０重量部以下の範囲内であることが好ましい。これによって、着色剤の添加によるフィラー効果が抑えられ、かつ、高着色力を有するトナーを得ることができる。一方、トナーにおける着色剤の含有量が２０重量部を超えると、フィラー効果によって、トナーの定着性が低下するおそれがある。
【００５０】
（２−３）外添剤
外添剤としては、流動性および帯電性を向上させる目的で、無機微粒子を好ましく用いることができる。外添剤の１次粒子径は、５ｎｍ〜２μｍであることが好ましく、特に５ｎｍ〜５００ｎｍであることが好ましい。外添剤の、ＢＥＴ法による比表面積は、２０ｍ２／ｇ〜５００ｍ２／ｇであることが好ましい。
【００５１】
無機微粒子としては、たとえば、シリカ、酸化チタン、アルミナ、チタン酸バリウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ストロンチウム、酸化亜鉛、酸化スズ、ケイ砂、クレー、雲母、ケイ灰石、ケイソウ土、酸化クロム、酸化セリウム、ペンガラ、三酸化アンチモン、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、硫酸バリウム、炭酸バリウム、炭酸カルシウム、炭化ケイ素、窒化ケイ素などを挙げることができる。
【００５２】
外添剤は表面処理剤によって表面処理されることが好ましい。表面処理された外添剤は疎水性が上がるので、高湿度下における流動性および帯電性の悪化を防止することができる。好ましい表面処理剤としては、たとえば、シランカップリング剤、シリル化剤、フッ化アルキル基を有するシランカップリング剤、有機チタネート系カップリング剤、アルミニウム系のカップリング剤、シリコーンオイル、変性シリコーンオイルなどを挙げることができる。
【００５３】
（２−４）その他の添加剤
トナーは、結着樹脂および着色剤の他に、必要に応じて、ワックス、帯電制御剤などを含んでもよい。
【００５４】
（２−４−１）ワックス
トナーは、ワックスを含むことによって、ワックスを含まないトナーと比較して、柔らかくなる。したがって、トナーにワックスを含ませることで、記録媒体に定着したトナー像に、割れ、剥がれなどが生じにくくすることができる。また、トナーにワックスを含ませることで、光沢性などの画質を向上させることができる。
【００５５】
ワックスとしては、特に限定されるものではなく、この分野で常用されるものを用いることができる。たとえば、パラフィンワックスおよびその誘導体、マイクロクリスタリンワックスおよびその誘導体などの石油系ワックス、フィッシャートロプシュワックスおよびその誘導体、ポリオレフィンワックスおよびその誘導体、低分子ポリプロピレンワックスおよびその誘導体、ポリオレフィン系重合体ワックスおよびその誘導体などの炭化水素系合成ワックス、カルナバワックスおよびその誘導体、エステル系ワックスを挙げることができる。ワックスは、１種を単独で用いてもよく、または２種以上を併用して用いてもよい。
【００５６】
ワックスの使用量は、特に限定されるものではなく、広い範囲から適宜選択可能である。ワックスの使用量は、結着樹脂１００重量部に対して、ワックスが０．２重量部以上２０重量部以下の範囲内であることが好ましい。結着樹脂１００重量部に対してワックスが２０重量部よりも多いと、感光体上へのフィルミング、キャリアへのスペントなどが起こるおそれがある。また、結着樹脂１００重量部に対してワックスが０．２重量部未満であると、ワックスによる効果が充分発揮されないおそれがある。
【００５７】
ワックスの融点は、特に限定されないけれども、ワックスの融点が高すぎると、ワックスの効果を得ることができない。また、ワックスの融点が低すぎると、トナーの保存性などが悪化してしまう。そのため、ワックスの融点は、３０℃〜１２０℃の範囲内であることが好ましい。
【００５８】
なお、「ワックスの融点」は、示差走査熱量計（商品名：ＤＳＣ２２０、セイコー電子工業株式会社製）を用い、ＤＳＣ曲線の融解に相当する吸熱ピークの頂点の温度として求めることができる。具体的には、ワックスの試料１ｇを昇温速度毎分１０℃において２０℃から２００℃まで昇温させ、次いで２００℃から２０℃に急冷させる操作を２回繰返し、ＤＳＣ曲線を測定する。２回目の操作で測定されるＤＳＣ曲線における融解に相当する吸熱ピークの頂点の温度を「ワックスの融点」として求めることができる。
【００５９】
（２−４−２）帯電制御剤
帯電制御剤は、トナーに好ましい帯電性を付与するために添加される。帯電制御剤は、特に限定されるものではなく、公知の正電荷制御用または負電荷制御用の帯電制御剤を用いることができる。
【００６０】
正電荷制御用の帯電制御剤としては、たとえば、ニグロシン染料、塩基性染料、四級アンモニウム塩、四級ホスホニウム塩、アミノピリン、ピリミジン化合物、多核ポリアミノ化合物、アミノシラン、ニグロシン染料およびその誘導体、トリフェニルメタン誘導体、グアニジン塩、およびアミジン塩などを挙げることができる。
【００６１】
負電荷制御用の帯電制御剤としては、たとえば、オイルブラックおよびスピロンブラックなどの油溶性染料、含金属アゾ化合物、アゾ錯体染料、ナフテン酸金属塩、サリチル酸およびその誘導体の、金属錯体および金属塩（金属はクロム、亜鉛、ジルコニウムなど）、ホウ素化合物、脂肪酸石鹸、長鎖アルキルカルボン酸塩、樹脂酸石鹸を挙げることができる。
【００６２】
正電荷制御用の帯電制御剤は、１種を単独で用いてもよく、または２種以上の正電荷制御用の帯電制御剤を併用して用いてもよい。同様に、負電荷制御用の帯電制御剤は、１種を単独で用いてもよく、または２種以上の負電荷制御用の帯電制御剤を併用して用いてもよい。結着樹脂と非相溶性の帯電制御剤を用いる場合は、結着樹脂１００重量部に対して、非相溶性帯電制御剤が０．５重量部以上５重量部以下の範囲内で用いられることが好ましく、０．５重量部以上３重量部以下の範囲内で用いられることがより好ましい。結着樹脂１００重量部に対して、非相溶性帯電制御剤が５重量部よりも多く含まれると、キャリアが汚染されてしまい、トナー飛散が発生する。非相溶性帯電制御剤の含有量が０．５重量部未満であると、トナーに充分な帯電性を付与することができない。
【００６３】
（３）トナー製造方法
円柱形状のトナー母粒子を含むトナーの製造方法としては、たとえば、紡糸法を用いることができる。以下では、紡糸法によるトナーの製造工程について説明する。
【００６４】
図１は、トナーの製造工程を示す工程図である。トナーの製造工程は、溶融混練工程Ｓ１と、押出冷却工程Ｓ２と、粉砕工程Ｓ３とを含む。
【００６５】
（３−１）溶融混練工程Ｓ１
溶融混練工程では、結着樹脂と、着色剤と、ワックス、帯電制御剤などの添加剤とを含むトナー原料を乾式混合した後、混合物を溶融混練する。
【００６６】
乾式混合に用いられる混合機は、特に限定されるものではなく、公知の混合機を用いることができる。混合機としては、たとえば、ヘンシェルミキサ（商品名、三井鉱山株式会社製）、スーパーミキサ（商品名、株式会社カワタ製）、メカノミル（商品名、岡田精工株式会社製）などのヘンシェルタイプの混合装置、オングミル（商品名、ホソカワミクロン株式会社製）、ハイブリダイゼーションシステム（商品名、株式会社奈良機械製作所製）、コスモシステム（商品名、川崎重工業株式会社製）などを挙げることができる。
【００６７】
溶融混練において、混合物は、結着樹脂の融解温度以上の温度に加熱されながら攪拌されて混練される。「結着樹脂の融解温度以上の温度」は、８０℃〜２００℃程度、好ましくは１００℃〜１５０℃程度である。溶融混練に用いられる混練機は、特に限定されるものではなく、たとえば、二軸押し出し機、三本ロール、ラボブラストミルなどの一般的な混練機を使用できる。具体的な混練機としては、たとえば、ＴＥＭ−１００Ｂ（商品名、東芝機械株式会社製）、ＰＣＭ−６５／８７（商品名、株式会社池貝製）などの１軸もしくは２軸の押出機、ニーデックス（商品名、三井鉱山株式会社製）などのオープンロール方式のものを挙げることができる。
【００６８】
（３−２）押出冷却工程Ｓ２
押出冷却工程Ｓ２では、溶融混練工程Ｓ１で得られた溶融混練物を糸状に押し出し、冷却する。押出冷却工程Ｓ２では、たとえば図２に示す紡糸装置１が用いられる。
【００６９】
図２は、紡糸装置１の構成を概略的に示す系統図である。図３は、紡糸装置１が備える紡糸ノズル５を拡大して示す断面斜視図である。図３は、紡糸ノズル５が備える混練物吐出ダイ５ｂが並ぶ方向に垂直な断面図である。紡糸装置１は、混練物送給部２と、微細化部３と、冷却部４とを備える。
【００７０】
混練物送給部２は、ギアポンプ６と、流路７とを備える。ギアポンプ６は、溶融混練工程Ｓ１にて用いられる混練機８の排出側と、流路７との間に設けられる。ギアポンプ６は、溶融混練物の滞留および偏流が起こらないように圧力および押出量を調整して、混練機８から排出される溶融混練物を流路７に供給する。ギアポンプ６は、後述する紡糸ノズル５から押し出されて糸状に形成される溶融混練物の径が一定となるように、圧力および押出量を制御する。本実施形態では、糸状に形成される溶融混練物の径を５μｍ以上１５μｍ以下とするために、紡糸ノズル５内部における溶融混練物への圧力を７０ｋｇ／ｃｍ２以上とする。より好ましくは、圧力は、９０ｋｇ／ｃｍ２以上である。流路７は、その出口が、紡糸ノズル５の鉛直方向上面に形成される図示しない受入口に接続されるように設けられる。これによって、流路７の図示しない内部空間と、紡糸ノズル５の図示しない内部流路とが連通する。ギアポンプ６および流路７には、溶融混練物の軟化状態を保つための図示しないヒータが備えられる。
【００７１】
微細化部３は、押出用の紡糸ノズル５と、熱風吹出部９とを備える。紡糸ノズル５は、流路７を介してギアポンプ６によって矢符１７方向から供給される溶融混練物を、鉛直下方に吐出し、糸状に押し出すノズルである。紡糸ノズル５は、ノズル本体５ａと、ノズルカバー１２とを含む。ノズル本体５ａの鉛直方向上面には、図示しない受入口が形成される。受入口は、上述したように、流路７の出口に接続される。ノズル本体５ａは、幅方向の両側壁の間隔が、鉛直下方に行くほど徐々に狭まるように設けられる。ノズル本体５ａの底面部には、該底面部を厚み方向に貫通する混練物吐出ダイ５ｂが形成される。混練物吐出ダイ５ｂは、ノズル本体５ａの長手方向に一列に並んで、複数個形成される。
【００７２】
微細化部３では、溶融混練物は、ノズル本体５ａの受入口を介して流路７から供給され、加圧されて、混練物吐出ダイ５ｂから押し出され、糸状に形成される。本実施形態では、ノズル本体５ａは孔径２００μｍの混練物吐出ダイ５ｂを有しており、混練物吐出ダイ５ｂから押し出された溶融混練物は、径が５μｍ以上１５μｍ以下の糸状物となる。糸状に押し出された溶融混練物の径は、たとえば、糸状の溶融混練物が固化した後に、固化物を粉砕することによって得られる円柱形状のトナーを、電子顕微鏡で１０００倍の倍率で観察することによって確認することができる。
【００７３】
ノズルカバー１２は、ノズル本体５ａの鉛直方向下部において、ノズル本体５ａの幅方向両側壁から離隔するように設けられ、該幅方向両側壁とともに熱風流過路１２ａを形成する。熱風流過路１２ａには、熱風吹出部９から熱風が供給される。
【００７４】
熱風吹出部９は、熱風を吹出すブロア１０と、ブロア１０から吹き出された熱風の温度を制御するヒータ１１とを備える。熱風吹出部は、ブロア１０から吹き出され、ヒータ１１で所定の温度に制御された熱風を、熱風流過路１２ａに矢符１３方向から供給することによって、ノズル本体５ａの温度、ひいては混練物吐出ダイ５ｂから吐出される溶融混練物の粘度を好適に保持する。これによって、糸状の溶融混練物の径が一定に保持される。
【００７５】
本実施形態において、熱風吹出部９は、ノズル本体５ａの温度が１００℃以上１６０℃以下になるように、熱風の供給量および温度を制御する。ノズル本体５ａの温度が１００℃未満であると、溶融混練物の粘度が高くなり、混練物吐出ダイ５ｂからの溶融混練物の吐出が困難となる。また、ノズル本体５ａの温度が１００℃未満であると、混練物吐出ダイ５ｂから溶融混練物を吐出することができたとしても、吐出された溶融混練物が切れ易く、均一な径の糸状物を形成することができない。ノズル本体５ａの温度が１６０℃を超えると、溶融混練物の粘度が低くなり、溶融混練物が伸び易くなるので、糸状に形成される溶融混練物の径が細くなり過ぎる。本実施形態のように、径が５μｍ以上１５μｍ以下の糸状の溶融混練物を形成する場合、ノズル本体５ａの温度が１００℃以上１４０℃以下となるように、熱風の供給量および温度を制御することが好ましい。
【００７６】
熱風吹出部９からの熱風の供給量は、ヒータ１１によって制御される熱風の温度にもよるけれども、たとえば熱風の温度が１６０℃である場合、１．５ｍ３／ｍｉｎ以上３．０ｍ３／ｍｉｎ以下であることが好ましい。熱風の供給量が１．５ｍ３／ｍｉｎ未満であると、ノズル本体５ａの温度を好適な温度にまで高めることができず、混練物吐出ダイ５ｂからの溶融混練物の吐出が困難となる。また、熱風の供給量が１．５ｍ３／ｍｉｎ未満であると、吐出された溶融混練物が切れ易く、均一な径の糸状物を形成することができない。熱風の供給量が３．０ｍ３／ｍｉｎを超えると、ノズル本体５ａの温度が高くなり過ぎ、糸状に形成される溶融混練物の径が細くなる。
【００７７】
冷却部４は、紡糸ノズル５から糸状に押し出される溶融混練物を冷却して固化させる。冷却部４は、冷風ブロア１４を備え、糸状に押し出される溶融混練物に冷風を吹き付けることによって溶融混練物を固化させる。冷風ブロア１４による冷風の供給量および温度は特に限定されない。紡糸装置１は、冷却部４で冷却固化された溶融混練物の固化物を粉砕機１５に搬送する搬送手段１６を備える。
【００７８】
紡糸装置１による押出冷却工程Ｓ２は、次のようにして行われる。溶融混練工程Ｓ１にて得られた溶融混練物は、紡糸ノズル５に、ギアポンプ６から流路７を介して、所定の押出量および圧力で供給される。このとき、紡糸ノズル５は、熱風吹出部９によって好適な温度に加熱されている。紡糸ノズル５に矢符１７方向に供給された溶融混練物は、ノズル本体５ａが好適な温度に加熱されていることによって好ましい粘度を保持しており、混練物吐出ダイ５ｂから鉛直方向下方に糸状に押し出される。糸状に押し出された溶融混練物は、冷却部４によって冷却固化される。冷却固化された固化物は、形状を糸状に保持したまま搬送手段１６によって搬送される。搬送手段１６によって糸状の固化物が粉砕機１５に搬送されると、粉砕工程Ｓ３に移る。
【００７９】
（３−３）粉砕工程Ｓ３
粉砕工程Ｓ３では、押出冷却工程Ｓ２で得られた糸状の固化物を粉砕し、円柱形状のトナー母粒子を得る。粉砕に用いられる粉砕機としては、公知のものを用いることができ、たとえば超音速ジェット気流を利用して粉砕するジェット式粉砕機、高速で回転する回転子（ロータ）と固定子（ライナー）との間に形成される空間に粗粉砕物を導入して粉砕する衝撃式粉砕機などを用いることができる。粉砕機の設定条件を調整することで、トナー母粒子の軸線方向の寸法、ひいてはアスペクト比を調整することができる。本実施形態では、トナー母粒子のアスペクト比を０．２１以上０．４９以下にする。
【００８０】
粉砕工程Ｓ３では、固化物の粉砕によって得られたトナー母粒子を、必要に応じて分級を施すことが好ましい。これによって、トナーの粒度分布幅を狭くすることができる。分級には、遠心力による分級、または風力による分級によって微粉を除去する公知の分級機を用いることができる。
【００８１】
粉砕工程Ｓ３では、固化物の粉砕、分級後、必要に応じて、トナー母粒子に外添剤を添加することが好ましい。外添処理には、衝撃式粉砕機または各種の混合機を使用できる。混合機としては、たとえば、メカノフュージョンシステム（商品名、ホソカワミクロン株式会社製）、サイクロミックス（商品名、ホソカワミクロン株式会社製）、ナノアクチベーター（商品名、ホソカワミクロン株式会社製）、ヘンシェルミキサ（商品名、三井鉱山株式会社製）、メカノミル（商品名、岡田精工株式会社製）などを挙げることができる。
【００８２】
２、現像剤
本発明に係る現像剤は、本発明に係るトナーを含む。本発明に係るトナーは、１成分現像剤に用いることができ、２成分現像剤にも用いることができる。
【００８３】
（１）１成分現像剤
１成分現像剤は、キャリアを含まず、本発明に係るトナーのみからなる。１成分現像剤は、現像スリーブによって搬送され、ブレードまたはファーブラシによって摩擦帯電し、静電気力によって静電潜像に供給されることで、該静電潜像を現像する。本発明に係る１成分現像剤は、着色剤の吸収波長域内の波長を有する光を照射することによって記録媒体にトナーを定着させる定着方法に用いることができる。
【００８４】
（２）２成分現像剤
２成分現像剤は、本発明に係るトナーとともに、公知のキャリアを含む。本発明に係る２成分現像剤は、着色剤の吸収波長域内の波長を有する光を照射することによって記録媒体にトナーを定着させる定着方法に用いることができる。
【００８５】
キャリアとしては、たとえば、鉄、銅、亜鉛、ニッケル、コバルト、マンガン、クロムなどからなる単独または複合フェライトキャリア、フェライトからなるキャリアコア粒子を被覆物質で表面被覆した樹脂被覆キャリア、樹脂に磁性を有する粒子を分散させた樹脂分散型キャリアなどを挙げることができる。
【００８６】
被覆物質は、特に限定されるものではなく、公知のものを用いることができる。被覆物質としては、たとえば、ポリテトラフルオロエチレン、モノクロロトリフルオロエチレン重合体、ポリフッ化ビニリデン、シリコン樹脂、ポリエステル樹脂、ジターシャーリーブチルサリチル酸の金属化合物、スチレン系樹脂、アクリル樹脂、ポリアシド、ポリビニルラール、ニグロシン、アミノアクリレート樹脂、塩基性染料、塩基性染料のレーキ物、シリカ微粉末、アルミナ微粉末などを挙げることができる。被覆物質は、トナー成分に応じて適宜選択することが好ましく、１種を単独で用いてもよいし、または２種以上を併用してもよい。
【００８７】
樹脂分散型キャリアに用いられる樹脂は、特に限定されるものではなく、たとえば、スチレンアクリル樹脂、ポリエステル樹脂、フッ素系樹脂、フェノール樹脂などを挙げることができる。樹脂分散型キャリアに用いられる樹脂は、トナー成分に応じて適宜選択することが好ましく、１種を単独で用いてもよいし、または２種以上を併用してもよい。
【００８８】
キャリアの形状は、球形または扁平形状であることが好ましい。キャリアの粒径は、特に限定されないけれども、定着画像の高画質化を考慮すると、１０μｍ〜１００μｍの範囲内であることが好ましく、２０μｍ〜５０μｍの範囲内であることがさらに好ましい。
【００８９】
キャリアの抵抗率は、１０８Ω・ｃｍ以上であることが好ましく、１０１２Ω・ｃｍ以上であることがさらに好ましい。キャリアの抵抗率が低いと、バイアス電圧を印加する際にキャリアに電荷が注入されてしまい、感光体ドラムにキャリア粒子が付着してしまうおそれがある。また、キャリアの抵抗率が低いと、バイアス電圧のブレークダウンが起こり易くなる。なお、「キャリアの抵抗率」は、キャリアを、断面積が０．５０ｃｍ２で底面に電極を有する容器に入れてタッピングした後に、錘によって容器内に詰められたキャリア粒子に１ｋｇ／ｃｍ２の荷重を掛け、錘と底面電極との間に１０００Ｖ／ｃｍ２の電界が生ずる電圧を印加したときの電流値である。
【００９０】
キャリアの磁化強さ（最大磁化）は、１０ｅｍｕ／ｇ〜６０ｅｍｕ／ｇの範囲内であることが好ましく、１５ｅｍｕ／ｇ〜４０ｅｍｕ／ｇの範囲内であることがさらに好ましい。現像ローラの磁束密度によるけれども、一般的な磁束密度の条件下においては、キャリアの磁化強さが１０ｅｍｕ／ｇ未満であると磁気的な束縛力が働かず、キャリア飛散の原因となる。キャリアの磁化強さが６０ｅｍｕ／ｇを超えると、キャリアの穂立ちが高くなり過ぎてしまう。非接触現像では、キャリアの穂立ちが高くなり過ぎると、感光体ドラムとキャリアとが非接触状態を保つことが困難になる。また、接触現像では、キャリアの穂立ちが高くなり過ぎると、トナー像に掃き目が現れ易くなる。
【００９１】
２成分現像剤におけるトナーとキャリアとの使用割合は特に限定されるものではなく、トナーおよびキャリアの種類に応じて適宜選択することができる。たとえば、樹脂被覆キャリア（密度５ｇ／ｃｍ２〜８ｇ／ｃｍ２）を用いる場合、現像剤中に、トナーが現像剤全量の２重量％〜３０重量％、好ましくは２重量％〜２０重量％含まれるように、トナーを用いればよい。２成分現像剤において、トナーによるキャリアの被覆率は、４０％〜８０％の範囲内であることが好ましい。
【００９２】
３、画像形成装置
本発明に係る現像剤は、図４に示す、レーザ定着式の画像形成装置１００に用いることができる。図４は、画像形成装置１００の構成を概略的に示す模式図である。画像形成装置１００は、複写機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を併せ持つ複合機であり、伝達される画像情報に応じて、記録媒体上にフルカラーまたはモノクロの画像を形成する。画像形成装置１００は、コピアモード（複写モード）、プリンタモード、およびファクシミリモードという３種の印刷モードを有しており、図示しない操作部からの操作入力、パーソナルコンピュータ、携帯端末装置、情報記録記憶媒体、メモリ装置を用いた外部機器などからの印刷ジョブの受信に応じて、図示しない制御ユニット部によって、印刷モードが選択される。
【００９３】
画像形成装置１００は、トナー像形成部２０と、転写部３０と、定着部４０と、記録媒体供給部５０と、排出部６０と、図示しない制御ユニット部とを含む。トナー像形成部２０は、感光体ドラム２１ｂ，２１ｃ，２１ｍ，２１ｙと、帯電部２２ｂ，２２ｃ，２２ｍ，２２ｙと、露光ユニット２３と、現像装置２４ｂ，２４ｃ，２４ｍ，２４ｙと、クリーニングユニット２５ｂ，２５ｃ，２５ｍ，２５ｙとを含む。転写部３０は、中間転写ベルト３１と、駆動ローラ３２と、従動ローラ３３と、中間転写ローラ３４ｂ，３４ｃ，３４ｍ，３４ｙと、転写ベルトクリーニングユニット３５と、転写ローラ３６とを含む。
【００９４】
感光体ドラム２１、帯電部２２、現像装置２４、クリーニングユニット２５、および中間転写ローラ３４は、カラー画像情報に含まれるブラック（ｂ）、シアン（ｃ）、マゼンタ（ｍ）、およびイエロー（ｙ）の各色の画像情報に対応するために、それぞれ４つずつ設けられる。本明細書中において、各色に応じて４つずつ設けられる各部材を区別する場合は、各部材を表す数字の末尾に各色を表すアルファベットを付して参照符号とし、各部材を総称する場合は、各部材を表す数字のみを参照符号とする。
【００９５】
感光体ドラム２１は、図示しない駆動部により、軸線回りに回転駆動可能に支持され、図示しない、導電性基体と、導電性基体の表面に形成される感光層とを含む。導電性基体は種々の形状を採ることができ、たとえば、円筒状、円柱状、薄膜シート状などを挙げることができる。感光層は、たとえば、電荷発生物質を含む電荷発生層と、電荷輸送物質を含む電荷輸送層とを積層することにより形成される。
【００９６】
帯電部２２、現像装置２４、およびクリーニングユニット２５は、感光体ドラム２１の回転方向周りに、この順序で配置される。帯電部２２は、現像装置２４およびクリーニングユニット２５よりも鉛直方向下方に配置される。
【００９７】
帯電部２２は、感光体ドラム２１表面を所定の極性および電位に帯電させる部材である。帯電部２２は、感光体ドラム２１に臨む位置に、感光体ドラム２１の長手方向に沿って設置される。接触帯電方式の帯電装置の場合、帯電部２２は、感光体ドラム２１表面に接するように設置される。非接触帯電方式の帯電装置の場合、帯電部２２は、感光体ドラム２１表面から離隔するように設置される。
【００９８】
帯電部２２は、現像装置２４、クリーニングユニット２５などとともに、感光体ドラム２１の周囲に設置される。帯電部２２は、現像装置２４、クリーニングユニット２５などよりも、感光体ドラム２１に近い位置に設置されることが好ましい。これによって、感光体ドラム２１の帯電不良の発生を確実に防止することができる。
【００９９】
帯電部２２としては、ブラシ型帯電装置、ローラ型帯電装置、コロナ放電装置、イオン発生装置などを使用できる。ブラシ型帯電装置およびローラ型帯電装置は、接触帯電方式の帯電装置である。ブラシ型帯電装置には、帯電ブラシを用いるもの、磁気ブラシを用いるものなどがある。コロナ放電装置およびイオン発生装置は、非接触帯電方式の帯電装置である。コロナ放電装置には、ワイヤ状の放電電極を用いるもの、鋸歯状の放電電極を用いるもの、針状の放電電極を用いるものなどがある。
【０１００】
露光ユニット２３は、露光ユニット２３から出射される光が、帯電部２２と現像装置２４との間を通過して感光体ドラム２１の表面に照射されるように配置される。露光ユニット２３は、帯電状態にある感光体ドラム２１ｂ，２１ｃ，２１ｍ，２１ｙ表面に、各色の画像情報に対応するレーザ光をそれぞれ照射することによって、感光体ドラム２１ｂ，２１ｃ，２１ｍ，２１ｙそれぞれの表面に、各色の画像情報に対応する静電潜像を形成する。露光ユニット２３には、たとえば、レーザ照射部および複数の反射ミラーを備えるレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）を使用できる。露光ユニット２３としては、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイ、液晶シャッタと光源とを適宜組み合わせたユニットなどを用いてもよい。
【０１０１】
図５は、現像装置２４の構成を概略的に示す模式図である。現像装置２４は、現像槽２４１とトナーホッパ２４２とを含む。現像槽２４１は、その内部空間に、本発明に係る現像剤を収容する。現像槽２４１内には、現像ローラ２４３、供給ローラ２４４、攪拌ローラ２４５などのローラ状またはスクリュー状部材が、回転自在に支持される。現像槽２４１の感光体ドラム２１を臨む側面には開口部が形成され、該開口部を介して感光体ドラム２１に対向する位置に現像ローラ２４３が設けられる。
【０１０２】
現像ローラ２４３は、感光体ドラム２１との圧接部または最近接部において感光体ドラム２１表面の静電潜像にトナーを供給する部材である。トナーの供給に際しては、現像ローラ２４３表面にトナーの帯電電位とは逆極性の電位が現像バイアス電圧（現像バイアス）として印加される。これによって、現像ローラ２４３表面のトナーが静電潜像に円滑に供給される。現像バイアスの値を変更することによって、静電潜像に供給されるトナー量（トナー付着量）を制御することができる。
【０１０３】
供給ローラ２４４は、現像ローラ２４３に臨み、現像ローラ２４３周辺にトナーを供給する部材である。攪拌ローラ２４５は供給ローラ２４４に臨み、トナーホッパ２４２から現像槽２４１内に新たに供給されるトナーを供給ローラ２４４周辺に送給する部材である。トナーホッパ２４２は、その鉛直方向下部に設けられるトナー補給口（図示せず）と、現像槽２４１の鉛直方向上部に設けられるトナー受入口（図示せず）とが連通するように設けられ、現像槽２４１のトナー消費状況に応じてトナーを補給する。他の実施形態としては、トナーホッパ２４２を用いず、各色トナーカートリッジから直接トナーを補給するように構成されてもよい。
【０１０４】
クリーニングユニット２５は、感光体ドラム２１から中間転写ベルト３１にトナー像が転写された後に、感光体ドラム２１の表面に残留するトナーを除去し、感光体ドラム２１の表面を清浄化する部材である。クリーニングユニット２５には、たとえば、クリーニングブレードなどの板状部材が用いられる。なお、画像形成装置１００においては、感光体ドラム２１として、主に有機感光体ドラムが用いられる。有機感光体ドラムの表面は樹脂成分を主体とするものであるため、帯電の際に発生するオゾンの化学的作用によって表面の劣化が進行しやすいけれども、劣化した表面部分はクリーニングユニット２５よる擦過作用を受けて摩耗し、徐々にではあるが確実に除去される。したがって、オゾンなどによる感光体ドラム２１表面の劣化の問題が実際上解消され、長期間にわたって、帯電動作による帯電電位を安定に維持することができる。本実施形態ではクリーニングユニット２５が設けられるけれども、クリーニングユニット２５は設けられなくてもよい。
【０１０５】
トナー像形成部２０によれば、帯電部２２によって均一な帯電状態にある感光体ドラム２１の表面に、露光ユニット２３から画像情報に応じたレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。静電潜像に現像装置２４からトナーが供給されてトナー像が形成され、該トナー像は中間転写ベルト３１に転写される。トナー像が中間転写ベルト３１に転写された後に、感光体ドラム２１表面に残留するトナーは、クリーニングユニット２５によって除去される。このような一連のトナー像形成動作が繰り返し実行される。
【０１０６】
中間転写ベルト３１は、感光体ドラム２１の鉛直方向上方に配置される無端ベルト状部材である。中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３２と従動ローラ３３とによって張架されてループ状の経路を形成し、矢符Ｂの方向に回転駆動する。
【０１０７】
駆動ローラ３２は、図示しない駆動部によってその軸線回りに回転駆動が可能なように設けられる。駆動ローラ３２は、回転駆動によって、中間転写ベルト３１を矢符Ｂ方向へ回転駆動させる。従動ローラ３３は、駆動ローラ３２の回転駆動に従動して回転可能なように設けられ、中間転写ベルト３１が弛まないように、中間転写ベルト３１に一定の張力を発生させる。
【０１０８】
中間転写ローラ３４は、中間転写ベルト３１を介して感光体ドラム２１に圧接し、かつ図示しない駆動部によってその軸線回りに回転駆動が可能なように設けられる。中間転写ローラ３４は、転写バイアスを印加する図示しない電源が接続され、感光体ドラム２１表面のトナー像を中間転写ベルト３１に転写する機能を有する。
【０１０９】
転写ローラ３６は、中間転写ベルト３１を介して駆動ローラ３２に圧接し、図示しない駆動部によって軸線回りに回転駆動が可能なように設けられる。転写ローラ３６と駆動ローラ３２との圧接部（転写ニップ部）において、中間転写ベルト３１に担持されて搬送されるトナー像が、後述する記録媒体供給部５０から送給される記録媒体に転写される。
【０１１０】
転写ベルトクリーニングユニット３５は、中間転写ベルト３１を介して従動ローラ３３に対向し、中間転写ベルト３１のトナー像担持面に接触するように設けられる。記録媒体へのトナー像の転写後に、中間転写ベルト３１にトナーが付着したまま残っていると、中間転写ベルト３１の回転駆動によって、残留トナーが転写ローラ３６に付着するおそれがある。転写ローラ３６に付着したトナーは、次に転写する記録媒体の裏面を汚染する原因となる。したがって、転写ベルトクリーニングユニット３５は、記録媒体へのトナー像の転写後に、中間転写ベルト３１表面のトナーを除去し回収するために設けられる。
【０１１１】
転写部３０によれば、中間転写ベルト３１が感光体ドラム２１に接しながら回転駆動する際、中間転写ローラ３４に、感光体ドラム２１表面のトナーの帯電極性とは逆極性の転写バイアスが印加され、感光体ドラム２１の表面に形成されたトナー像は、中間転写ベルト３１上へ転写される。フルカラー画像の場合、感光体ドラム２１ｙ、感光体ドラム２１ｍ、感光体ドラム２１ｃ、感光体ドラム２１ｂでそれぞれ形成される各色のトナー画像が、中間転写ベルト３１上に、この順番で順次重ねて転写されることによって、フルカラートナー像が形成される。中間転写ベルト３１に転写されたトナー像は、中間転写ベルト３１の回転駆動によって転写ニップ部に搬送され、転写ニップ部において、記録媒体に転写される。トナー像が転写された記録媒体は、定着部４０に搬送される。
【０１１２】
記録媒体供給部５０は、自動給紙部５１と、ピックアップローラ５２ａ，５２ｂと、搬送ローラ５３ａ，５３ｂと、レジストローラ５４と、手差給紙トレイ５５とを含む。自動給紙部５１は画像形成装置１００の鉛直方向下部に設けられ、画像形成装置１００内部において記録媒体を貯留する容器状部材である。手差給紙トレイ５５は、画像形成装置１００外部において記録媒体を貯留するトレイ状部材である。記録媒体としては、普通紙、カラーコピー用紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート、葉書などがある。
【０１１３】
ピックアップローラ５２ａは、自動給紙部５１に貯留される記録媒体を１枚ずつ取り出し、用紙搬送路Ａ１に送給するローラ状部材である。搬送ローラ５３ａは互いに圧接するように設けられる一対のローラ状部材であり、用紙搬送路Ａ１において記録媒体をレジストローラ５４に向けて搬送する。ピックアップローラ５２ｂは、手差給紙トレイ５５に貯留される記録媒体を１枚ずつ取り出し、用紙搬送路Ａ２に送給するローラ状部材である。搬送ローラ５３ｂは互いに圧接するように設けられる一対のローラ状部材であり、用紙搬送路Ａ２において記録媒体をレジストローラ５４に向けて搬送する。
【０１１４】
レジストローラ５４は、互いに圧接するように設けられる一対のローラ状部材であり、搬送ローラ５３ａ，５３ｂから送給される記録媒体を、中間転写ベルト３１に担持されるトナー像が転写ニップ部に搬送されるのに同期して、転写ニップ部に送給する。
【０１１５】
記録媒体供給部５０によれば、中間転写ベルト３１に担持されるトナー像が転写ニップ部に搬送されるのに同期して、自動給紙部５１または手差給紙トレイ５５から記録媒体が転写ニップ部に送給され、該記録媒体にトナー像が転写される。
【０１１６】
図６は、定着部４０の構成を概略的に示す模式図である。定着部４０は、レーザ定着装置４１と、搬送部４４とを含む。レーザ定着装置４１は、レーザ光源４２と、回転多面鏡４３とを含む。レーザ光源４２は、レーザ光を照射する部材であり、異なる波長を発振波長とする４種類のレーザ光を、それぞれ別々に出力できるように構成されている。回転多面鏡４３は、レーザ光源４２から照射されたレーザ光を反射して、記録媒体のトナー担持面に対して略垂直な方向から、記録媒体を走査露光する。回転多面鏡４３は、たとえば、その形状が正六角面体であり、矢符Ｃ１方向に定速回転する。レーザ定着装置４１は、記録媒体上のトナー像に局所的にレーザ光を照射することができる。
【０１１７】
搬送部４４は、搬送ベルト４５と、駆動ローラ４６と、従動ローラ４７とを含む。搬送ベルト４５は、無端ベルト状部材である。搬送ベルト４５は、駆動ローラ４６と従動ローラ４７とによって張架されてループ状の経路を形成し、矢符Ｃ２の方向に回転駆動する。搬送ベルト４５は、ベルト表面に静電気力によって記録媒体を担持して搬送する構成であってもよいし、ベルト表面に風力によって記録媒体を担持して搬送する構成であってもよい。
【０１１８】
駆動ローラ４６は、図示しない駆動部によってその軸線回りに回転駆動が可能なように設けられる。駆動ローラ４６は、回転駆動によって、搬送ベルト４５を矢符Ｃ２方向へ回転駆動させる。従動ローラ４７は、駆動ローラ４６の回転駆動に従動して回転可能なように設けられ、搬送ベルト４５が弛まないように、搬送ベルト４５に一定の張力を発生させる。
【０１１９】
なお、レーザ光源４２と回転多面鏡４３との間の光路には、コリメータレンズ、シリンダーレンズなどを設けてもよい。また、回転多面鏡４３と搬送ベルト４５との間には、ｆθレンズ、折り返しミラー、反射ミラーなどを設けてもよい。
【０１２０】
レーザ定着装置４１は、記録媒体上に保持された未定着トナー像に対し、それぞれ異なる波長のレーザ光を照射することによって、該記録媒体上に、トナーを非接触定着することができる。具体的には、記録媒体上の未定着トナーに含まれる着色剤がレーザ光を吸収して振動し、これによってトナーが加熱溶融し、該記録媒体上に定着する。
【０１２１】
レーザ光源４２は、異なる４つの波長のレーザ光を照射するために、Ｙ定着レーザ光源、Ｍ定着レーザ光源、Ｃ定着レーザ光源、およびＢ定着レーザ光源を備える。Ｙ定着レーザ光源の発振波長は、可視光領域におけるイエロートナーの吸収ピーク（たとえば４３０ｎｍ）である。Ｍ定着レーザ光源の発振波長は、可視光領域におけるマゼンタトナーの吸収ピーク（たとえば５６５ｎｍ）である。Ｃ定着レーザ光源の発振波長は、可視光領域におけるシアントナーの吸収ピーク（たとえば６２０ｎｍ）である。Ｂ定着レーザ光源の発振波長は、特に限定されるものではなく、ブラックトナーが吸収する光の中から適宜選択することができる。
【０１２２】
レーザ光源４２から照射されるレーザの強度は、１．５Ｗ／ｃｍ２以上６３０Ｗ／ｃｍ２以下の範囲内であることが好ましい。レーザの強度が１．５Ｗ／ｃｍ２よりも弱い場合には、レーザ照射によるトナーの溶融が不充分となるためにトナーの定着率が低下してしまう。レーザの強度が６３０Ｗ／ｃｍ２よりも強くなると、レーザ照射によりトナーまたは記録媒体に焦げが生じてしまい、これによってトナーの定着率が低下してしまう。
【０１２３】
定着部４０によれば、未定着トナー像を担持した記録媒体が転写ニップ部から搬送部４４に搬送されると、まず、Ｙ定着レーザ光源からのレーザ光が、未定着トナー像中のイエロートナーに選択的に照射される。このとき、Ｙ定着レーザ光源からのレーザ光は、イエロートナーによって吸収される。これによって、イエロートナーが加熱されて溶融する。次に、Ｍ定着レーザ光源からのレーザ光が、未定着トナー像中のマゼンタトナーに選択的に照射される。このとき、Ｍ定着レーザ光源からのレーザ光は、マゼンタトナーによって吸収される。これによって、マゼンタトナーが加熱されて溶融する。
【０１２４】
次に、Ｃ定着レーザ光源からのレーザ光が、未定着トナー像中のシアントナーに選択的に照射される。このとき、Ｃ定着レーザ光源からのレーザ光は、シアントナーによって吸収される。これによって、シアントナーが加熱されて溶融する。最後に、Ｂ定着レーザ光源からのレーザ光が、未定着トナー像中のブラックトナーに選択的に照射される。このとき、Ｂ定着レーザ光源からのレーザ光は、ブラックトナーによって吸収される。これによって、ブラックトナーが加熱されて溶融する。以上のようにして、未定着トナー像がすべて加熱溶融することで、記録媒体にトナー像が定着し、画像が形成される。トナー像が定着した記録媒体は、搬送部４４によって排出部６０へ搬送される。
【０１２５】
排出部６０は、搬送ローラ６１と、排出ローラ６２と、排出トレイ６３とを含む。搬送ローラ６１は、定着部４０よりも鉛直方向上方において、互いに圧接するように設けられる一対のローラ状部材である。搬送ローラ６１は、画像が定着した記録媒体を排出ローラ６２に向けて搬送する。
【０１２６】
排出ローラ６２は、互いに圧接するように設けられる一対のローラ状部材である。排出ローラ６２は、片面印刷の場合、片面の印刷が完了した記録媒体を排出トレイ６３に排出する。排出ローラ６２は、両面印刷の場合は、片面の印刷が完了した記録媒体を、用紙搬送路Ａ３を介してレジストローラ５４へ搬送し、両面の印刷が完了した記録媒体を排出トレイ６３に排出する。排出トレイ６３は、画像形成装置１００の鉛直方向上面に設けられ、画像が定着した記録媒体を貯留する。
【０１２７】
画像形成装置１００は、図示しない制御ユニット部を含む。制御ユニット部は、たとえば、画像形成装置１００の内部空間における鉛直方向上部に設けられ、記憶部と演算部と制御部とを含む。制御ユニット部の記憶部には、画像形成装置１００の鉛直方向上面に配置される図示しない操作パネルを介する各種設定値、画像形成装置１００内部の各所に配置される図示しないセンサなどからの検知結果、外部機器からの画像情報などが入力される。また、記憶部には、各種処理を実行するプログラムが書き込まれる。各種処理とは、たとえば、記録媒体判定処理、付着量制御処理、定着条件制御処理などである。
【０１２８】
記憶部には、この分野で常用されるものを使用でき、たとえば、リードオンリィメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などが挙げられる。外部機器には、画像情報の形成または取得が可能であり、かつ画像形成装置１００に電気的に接続可能な電気、電子機器を使用でき、たとえば、コンピュータ、デジタルカメラ、テレビジョン受像機器、ビデオレコーダ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）レコーダ、ＨＤＤＶＤ（High-Definition Digital Versatile Disc）レコーダ、ブルーレイディスクレコーダ、ファクシミリ装置、携帯端末装置などが挙げられる。
【０１２９】
演算部は、記憶部に書き込まれる各種データ（画像形成命令、検知結果、画像情報など）および各種処理のプログラムを取り出し、各種判定を行う。制御部は、演算部の判定結果に応じて該当装置に制御信号を送付し、動作制御を行う。
【０１３０】
制御部および演算部は中央処理装置（ＣＰＵ、Central Processing Unit）を備えるマイクロコンピュータ、マイクロプロセッサなどによって実現される処理回路を含む。制御ユニット部は、前述の処理回路とともに主電源を含み、電源は制御ユニット部だけでなく、画像形成装置１００内部における各部材にも電力を供給する。
【実施例】
【０１３１】
以下に、本発明の実施例を具体的に説明する。
１、各物性値の測定方法
（１）トナー母粒子のアスペクト比
電子顕微鏡（商品名：ＶＥ−９５００、株式会社キーエンス製）によって１０００倍の倍率で１００個の円柱形状のトナー母粒子を写真撮影し、撮影写真からトナー母粒子の径方向の寸法および軸線方向の寸法を測定した。測定した値から径方向の寸法に対する軸線方向の寸法の比（軸線方向の寸法／径方向の寸法）を算出した。１００個のトナーについて算出した値の個数平均値を算出し、円柱形状のトナー母粒子のアスペクト比とした。
【０１３２】
（２）結着樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）
示差走査熱量計（商品名：ＤＳＣ２２０、セイコー電子工業株式会社製）を用い、日本工業規格（ＪＩＳ）Ｋ７１２１−１９８７に準じ、試料１ｇを昇温速度毎分１０℃で加熱してＤＳＣ曲線を測定した。得られたＤＳＣ曲線のガラス転移に相当する吸熱ピークの高温側のベースラインを低温側に延長した直線と、ピークの立ち上がり部分から頂点までの曲線に対して勾配が最大になるような点で引いた接線との交点の温度をガラス転移温度（Ｔｇ）として求めた。
【０１３３】
（３）結着樹脂の軟化温度（Ｔｍ）
流動特性評価装置（商品名：フローテスターＣＦＴ−１００Ｃ、株式会社島津製作所製）において、荷重１０ｋｇｆ／ｃｍ２（９．８×１０５Ｐａ）を与えて試料１ｇがダイ（ノズル口径１ｍｍ、長さ１ｍｍ）から押出されるように設定し、昇温速度毎分６℃で加熱し、ダイから試料の半分量が流出したときの温度を求め、軟化温度（Ｔｍ）とした。
【０１３４】
２、実施例および比較例
（１）実施例１
（１−１）トナー母粒子の作製
結着樹脂としてＰＭＭＡ（屈折率１．４９、ガラス転移温度６０℃、軟化温度１１０℃）８９．０重量部、マスターバッチ（顔料；Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ  １１１  ＤＩＣ社製）を５．０重量部、パラフィンワックス（ワックス、ＨＮＰ１１、日本精鑞株式会社製、融点６８℃）４．０重量部、アルキルサリチル酸金属塩（帯電制御剤、商品名：ＢＯＮＴＲＯＮ  Ｅ−８４、オリエント化学株式会社製）２．０重量部を、混合器（商品名：ヘンシェルミキサ、三井鉱山株式会社製）によって１０分間混合した後、二軸押出混練機（商品名：ＰＣＭ６５、株式会社池貝製）にて溶融混練した。得られたトナー混練物を図２に示すような紡糸装置によって紡糸し、径が１０μｍの糸状物を得た。紡糸装置の条件は、紡糸ノズル内部の圧力が９０ｋｇ／ｃｍ２であり、熱風は１３０℃で供給量が５ｍ３／ｍｉｎであり、ノズル本体の温度は１１０℃であった。得られた糸状物をカウンタージェットミル（商品名：カウンタジェットミルＡＦＧ、ホソカワミクロン株式会社製）によって微粉砕した後、ロータリー式分級機（商品名：ＴＳＰセパレータ、ホソカワンミクロン株式会社製）によって分級し、アスペクト比が０．４１である円柱形状のトナー母粒子を作製した。トナー母粒子の径方向の寸法の個数平均値は１０μｍ、軸線方向の寸法の個数平均値は４μｍであった。
【０１３５】
その後、トナー母粒子と、トナー母粒子１００重量部に対して０．５重量部のシリカ（体積平均粒径１２ｎｍ）とをヘンシェルミキサにより混合し、シリカにより外添されたトナー粒子を得た。
【０１３６】
（１−２）２成分現像剤の作製
得られたトナーと、体積平均粒径４５μｍのフェライトコアキャリアとを、２成分現像剤中のトナーの濃度が７％となるように、Ｖ型混合機（商品名：Ｖ−５、株式会社徳寿工作所製）を用いて２０分間混合して、実施例１に係る２成分現像剤を作製した。
【０１３７】
（２）実施例２
紡糸装置による紡糸の条件、およびカウンタージェットミルによる粉砕条件を変更したこと以外は、実施例１と同様にして、実施例２に係る２成分現像剤を作製した。実施例２に係るトナー母粒子のアスペクト比は０．３４であった。実施例２に係るトナー母粒子の径方向の寸法の個数平均値は８．１μｍ、軸線方向の寸法の個数平均値は２．８μｍであった。
【０１３８】
（３）実施例３
紡糸装置による紡糸の条件、およびカウンタージェットミルによる粉砕条件を変更したこと以外は、実施例１と同様にして、実施例３に係る２成分現像剤を作製した。実施例３に係るトナー母粒子のアスペクト比は０．２１であった。実施例３に係るトナー母粒子の径方向の寸法の個数平均値は５．０μｍ、軸線方向の寸法の個数平均値は１．０５μｍであった。
【０１３９】
（４）実施例４
紡糸装置による紡糸の条件、およびカウンタージェットミルによる粉砕条件を変更したこと以外は、実施例１と同様にして、実施例４に係る２成分現像剤を作製した。実施例４に係るトナー母粒子のアスペクト比は０．４９であった。実施例４に係るトナー母粒子の径方向の寸法の個数平均値は１５．０μｍ、軸線方向の寸法の個数平均値は７．３５μｍであった。
【０１４０】
（５）比較例１
紡糸装置による紡糸の条件、およびカウンタージェットミルによる粉砕条件を変更したこと以外は、実施例１と同様にして、比較例１に係る２成分現像剤を作製した。比較例１に係るトナー母粒子のアスペクト比は０．１８であった。比較例１に係るトナー母粒子の径方向の寸法の個数平均値は５．０μｍ、軸線方向の寸法の個数平均値は０．９μｍであった。
【０１４１】
（６）比較例２
紡糸装置による紡糸の条件、およびカウンタージェットミルによる粉砕条件を変更したこと以外は、実施例１と同様にして、比較例２に係る２成分現像剤を作製した。比較例２に係るトナー母粒子のアスペクト比は０．５４であった。比較例２に係るトナー母粒子の径方向の寸法の個数平均値は１０．０μｍ、軸線方向の寸法の個数平均値は５．４μｍであった。
【０１４２】
（７）比較例３
紡糸装置による紡糸の条件、およびカウンタージェットミルによる粉砕条件を変更したこと以外は、実施例１と同様にして、比較例３に係る２成分現像剤を作製した。比較例３に係るトナー母粒子のアスペクト比は０．６８であった。比較例３に係るトナー母粒子の径方向の寸法の個数平均値は１１．２μｍ、軸線方向の寸法の個数平均値は７．６１μｍであった。
【０１４３】
３、評価
（１）トナーの定着性の評価
実施例および比較例に係る２成分現像剤を用いて、トナーの付着量が１．２ｍｇ／ｃｍ２（カプセルトナー２層分に相当）になるように調整して、縦２０ｃｍ、横２０ｃｍの未定着ベタ画像を作成した。市販の複写機（商品名：ＭＸ−２７００、シャープ株式会社製）の定着装置を、図６に示すような定着装置（Ｙ定着レーザ光源：４３０ｎｍ、Ｍ定着レーザ光源：５６５ｎｍ、Ｃ定着レーザ光源：６２０ｎｍ、Ｂ定着レーザ光源：７８０ｎｍ、各光源の出力：３０Ｗ）に改変したものを用いて、未定着ベタ画像に対してレーザ光を照射した。定着画像の表面を、学振式堅牢度試験において、１ｋｇの荷重を載せた砂消しゴム（商品名：ライオン  消しゴム  ギャザ砂、株式会社ライオン事務器製）を用いて、１４ｍｍ／ｓの速度で３往復分擦過した。擦過前後の光学反射密度（像濃度）を、反射濃度計（商品名：ＲＤ−９１４、マクベス社製）を用いて測定し、下記式（１）に基づいて定着率を算出し、トナーの定着性の評価を行った。
定着率（％）＝［（擦過後の像濃度）／（擦過前の像濃度）］×１００…（１）
【０１４４】
定着性の評価基準は以下のとおりである。
◎：極めて良好。定着率（％）が８５％以上である。
○：良好。定着率（％）が８０％以上８５％未満である。
△：実使用上問題なし。定着率（％）が７０％以上８０％未満である。
×：不良。定着率（％）が７０％未満である。
【０１４５】
（２）トナーの耐久性の評価
画像形成前（初期）、および１００００枚印字後（１０Ｋ後）における、非画像部の画像濃度と、印字前の非画像部の画像濃度との濃度差を反射濃度計（商品名：ＲＤ−９１４、マクベス社製）で測定し、下記式（２）に基づいてカブリ濃度を求め、トナーの耐久性の評価を行った。
カブリ濃度＝１０Ｋ後の非画像部の画像濃度−初期の非画像部の画像濃度  …（２）
【０１４６】
トナーの耐久性の評価基準は以下のとおりである。
◎：極めて良好。カブリ濃度が０．００３以下である。
○：良好。カブリ濃度が０．００３を超え、０．００６以下である。
△：実使用上問題なし。カブリ濃度が０．００６を超え、０．００９以下である。
×：不良。カブリ濃度が０．００９を超える。
【０１４７】
（３）総合評価
トナーの定着性の評価結果および耐久性の評価結果から、総合評価を行った。
【０１４８】
総合評価の評価基準は以下のとおりである。
◎：極めて良好。すべての評価が◎である。
○：良好。定着性および耐久性の評価の一方が○または△であり、他方が◎または○である。
△：実使用上問題なし。定着性および耐久性の評価がいずれも△である。
×：不良。１項目以上×の評価がある。
【０１４９】
トナー母粒子のアスペクト比、トナーの定着性および耐久性、ならびに総合評価の評価結果を表１に示す。
【０１５０】
【表１】
2011059144.tif 000002
【０１５１】
表１より、トナー母粒子のアスペクト比が、０．２１以上０．４９以下であると定着性が高く、かつ、耐久性が高いことがわかる。特に、トナー母粒子のアスペクト比が０．２１以上０．３４以下であると、定着性が極めて高いことがわかる。
【符号の説明】
【０１５２】
２０  トナー像形成部
２１，２１ｂ，２１ｃ，２１ｍ，２１ｙ  感光体ドラム
２２，２２ｂ，２２ｃ，２２ｍ，２２ｙ  帯電部
２３  露光ユニット
２４，２４ｂ，２４ｃ，２４ｍ，２４ｙ  現像装置
３０  転写部
３１  中間転写ベルト
３４，３４ｂ，３４ｃ，３４ｍ，３４ｙ  中間転写ローラ
３６  転写ローラ
４０  定着部
４１  レーザ定着装置
４２  レーザ光源
４３  回転多面鏡
１００  画像形成装置
【図１】
2011059144.tif 000003
【図２】
2011059144.tif 000004
【図３】
2011059144.tif 000005
【図４】
2011059144.tif 000006
【図５】
2011059144.tif 000007
【図６】
2011059144.tif 000008