(57)【要約】【課題】フードを持ち上げ位置に安定的に保持することができると共に、コストを低減することができる車両用ポップアップフード装置を得る。【解決手段】車両用ポップアップフード装置１０では、カウル断面内の車幅方向中央部に配置された単一のアクチュエータ１８を備えており、車両が当接物に当ったときなどに、当該アクチュエータ１８によってフード１２の後部側が持ち上げられる。この持ち上げの際には、フードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒの各ヒンジアーム２０が上昇すると共に、各ヒンジベース２０に取り付けられた小型のアクチュエータ５６が作動することによって各ヒンジアーム２０が上昇位置に保持される。これにより、フード１２が上記持ち上げ位置に保持される。【選択図】図１
2011230644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フードの後部の下方側における車幅方向中央側に配設された単一のアクチュエータの駆動力によって前記フードの後部側を持ち上げる持ち上げ機構と、
前記フードの後部の下方側における車幅方向両側にそれぞれ配設され、前記フードを前記持ち上げ機構による持ち上げ位置に保持する保持機構と、
を備えた車両用ポップアップフード装置。
【請求項２】
車体側に取り付けられたヒンジベースと、前記ヒンジベースに回転可能に連結されると共に前記フードの後部に取り付けられ、前記持ち上げ機構による前記フードの持ち上げ時に前記ヒンジベースに対して上昇するヒンジアームとを有するフードヒンジを備え、前記保持機構は、前記フードヒンジに設けられて前記ヒンジアームを上昇位置に保持する一方、前記アクチュエータは、車体のカウル断面内の車幅方向中央部に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用ポップアップフード装置。
【請求項３】
前記ヒンジアームは、前記ヒンジベースに対して車幅方向一側に重なり合って配置され、前記保持機構は、前記ヒンジベースに対して相対移動可能に支持された保持部材を前記ヒンジアームの前記上昇後に前記車幅方向一側へ突出させて前記ヒンジアームに係合させることを特徴とする請求項２に記載の車両用ポップアップフード装置。
【請求項４】
前記保持機構は、車体側に取り付けられたヒンジベースと、前記ヒンジベースに対して車幅方向外側に重なり合った状態で回転可能に連結されると共に前記フードの後部に取り付けられたヒンジアームとを有し、前記持ち上げ機構による前記フードの持ち上げ時に前記フードが撓むことにより、前記ヒンジアームが前記ヒンジベースに対して上昇しつつ車幅方向内側へ変位して前記ヒンジベースに乗り上げるように構成されたフードヒンジであることを特徴とする請求項１に記載の車両用ポップアップフード装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ポップアップフード装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に示された車両用フード装置では、火薬を用いてロッドを上昇させてフードを持ち上げるアクチュエータが、フードの後部の下方側における車幅方向両側にそれぞれ配置されている。これらのアクチュエータには、上昇させたロッドの下降を止めるロック片（ロック機構）が設けられており、これにより、フードを持ち上げ位置に保持するようにしている。これにより、フード下のクリアランスを確保し、当接物がフードに当った際のフードの変形によって当接物に加わる衝撃を緩和するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３７０６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記構成の車両用フード装置では、持ち上げ位置に保持されたフードに当接物が当った際にフードの保持状態が不安定になることを防止するためには、車幅方向両側に配置された２個のアクチュエータによってフードの後部を左右両側で支持する必要がある。つまり、フードを持ち上げ位置に安定的に保持するためには、フードを持ち上げ可能な高出力かつ大型のアクチュエータを２個用いなければならないため、コスト低減の観点などから更なる改善の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、フードを持ち上げ位置に安定的に保持することができると共に、コストを低減することができる車両用ポップアップフード装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置は、フードの後部の下方側における車幅方向中央側に配設された単一のアクチュエータの駆動力によって前記フードの後部側を持ち上げる持ち上げ機構と、前記フードの後部の下方側における車幅方向両側にそれぞれ配設され、前記フードを前記持ち上げ機構による持ち上げ位置に保持する保持機構と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の車両用ポップアップフード装置では、例えば車両が当接物に当ったときなどに、持ち上げ機構によってフードの後部側が持ち上げられる。持ち上げられたフードは、保持機構によって持ち上げ位置に保持される。この保持機構は、フードの後部の下方側における車幅方向両側にそれぞれ配設されているため、フードを持ち上げ位置に安定的に保持することができる。しかも、上述の持ち上げ機構は、フードの後部の下方側における車幅方向中央側に配設された単一のアクチュエータの駆動力によってフードの後部側を持ち上げるため、２個のアクチュエータを用いてフードの後部側を持ち上げる構成と比較して、コストを低減することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項１に記載の車両用ポップアップフード装置において、車体側に取り付けられたヒンジベースと、前記ヒンジベースに回転可能に連結されると共に前記フードの後部に取り付けられ、前記持ち上げ機構による前記フードの持ち上げ時に前記ヒンジベースに対して上昇するヒンジアームとを有するフードヒンジを備え、前記保持機構は、前記フードヒンジに設けられて前記ヒンジアームを上昇位置に保持する一方、前記アクチュエータは、車体のカウル断面内の車幅方向中央部に配設されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の車両用ポップアップフード装置では、カウル断面内の車幅方向中央部に配設された単一のアクチュエータの駆動力によって、フードの後部側が持ち上げられる。この持ち上げ時には、フードヒンジのヒンジアームがヒンジベースに対して上昇すると共に、フードヒンジに設けられた保持機構がヒンジアームを上昇位置に保持する。これにより、フードが持ち上げ位置に保持される。このように、フードヒンジに設けられた保持機構によってフードが持ち上げ位置に保持されるので、保持機構の構成を簡単なものにすることができる。しかも、単一のアクチュエータがカウル断面内に配設されているため、アクチュエータの配設スペースによってエンジンルーム内などが不要に侵食されることを回避することができる。また、単一のアクチュエータがカウル断面内の車幅方向中央部に配設されているため、当該アクチュエータによってフードの後部側をバランス良く持ち上げることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項２に記載の車両用ポップアップフード装置において、前記ヒンジアームは、前記ヒンジベースに対して車幅方向一側に重なり合って配置され、前記保持機構は、前記ヒンジベースに対して相対移動可能に支持された保持部材を前記ヒンジアームの前記上昇後に前記車幅方向一側へ突出させて前記ヒンジアームに係合させることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の車両用ポップアップフード装置では、フードヒンジのヒンジベースに対して車幅方向一側に重なり合って配置されたヒンジアームが、持ち上げ機構によるフードの持ち上げに伴って上昇すると、保持機構がヒンジベースに支持された保持部材を前記車幅方向一側（ヒンジアームが重合した側）へ突出させてヒンジアームに係合させる。これにより、ヒンジアームが上昇位置に保持されるので、保持機構の構成を極めて簡単なものにすることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置は、請求項１に記載の車両用ポップアップフード装置において、前記保持機構は、車体側に取り付けられたヒンジベースと、前記ヒンジベースに対して車幅方向外側に重なり合った状態で回転可能に連結されると共に前記フードの後部に取り付けられたヒンジアームとを有し、前記持ち上げ機構による前記フードの持ち上げ時に前記フードが撓むことにより、前記ヒンジアームが前記ヒンジベースに対して上昇しつつ車幅方向内側へ変位して前記ヒンジベースに乗り上げるように構成されたフードヒンジであることを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の車両用ポップアップフード装置では、フードヒンジのヒンジベースに対して車幅方向外側に重なり合って配置されたヒンジアームが、持ち上げ機構によるフードの持ち上げに伴って上昇する。しかも、この持ち上げ時には、フードが撓むことによってヒンジアームが車幅方向内側へ変位する。これにより、ヒンジアームがヒンジベースに乗り上げて、ヒンジアームが上昇位置に保持される。このように、フードヒンジによって保持機構が構成されているため、保持機構を構成するための専用部品が不要である。したがって、更に低コスト化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、請求項１に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置では、フードを持ち上げ位置に安定的に保持することができると共に、コストを低減することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置では、保持機構の構成を簡単なものにすることができる。また、アクチュエータの配設スペースによってエンジンルーム内などが不要に侵食されることを回避することができると共に、フードの後部側をバランス良く持ち上げることができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置では、保持機構の構成を極めて簡単なものにすることができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明に係る車両用ポップアップフード装置では、保持機構を構成するための専用部品が不要であるため、更なる低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用ポップアップフード装置を含む周辺の構成を示す平面図である。
【図２】図１の２−２線に沿った切断面を示す断面図である。
【図３】図１に示される車両用ポップアップフード装置の構成部材であるフードヒンジの構成を示す側面図である。
【図４】図３の４−４線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図５】図２の一部を拡大した拡大断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る車両用ポップアップフード装置の構成部材であるフードヒンジの主要部の構成を示す側面図である。
【図７】図６の７−７線に沿った切断面を示す拡大断面図である。
【図８】アクチュエータによるフードの持ち上げに伴ってフードが撓む際の状況を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図５を参照して、本発明の第１実施形態に係る車両用ポップアップフード装置１０について説明する。なお、各図中矢印ＦＲは車体前方向を示し、矢印ＵＰは車体上方向を示し、矢印ＩＮは車幅内側方向を示している。
【００２０】
図１及び図２に示されるように、本第１実施形態に係る車両用ポップアップフード装置１０は、エンジンルーム１１を覆うフード１２と、このフード１２の後部を車体１４に対して回転可能に支持した左右一対のフードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒと、歩行者等の当接物が車両に当接した際などに作動するアクチュエータ１８（リフター）とを含んで構成されている。
【００２１】
フードヒンジ１６Ｌは、フード１２の後部の下方側における車幅方向一端側（左端側）に配置されており、フードヒンジ１６Ｒは、フード１２の後部の下方側における車幅方向他端側（右端側）に配置されている。これらのフードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒは、ヒンジベース２０及びヒンジアーム２２を備えている。なお、フードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒは左右対称に形成されており、基本的に同様の構成とされているため、図３及び図４においては、車体右側に配置されたフードヒンジ１６Ｒのみを図示し、車体左側のフードヒンジ１６Ｌについては図示を省略する。
【００２２】
ヒンジベース２０は、車体前後方向視で略Ｌ字状に形成されており、車体前後方向に沿って延在する狭幅板状の取付部２０Ａと、取付部２０Ａの車幅方向内側の端部から車体上方側へ屈曲されかつ側面視で略三角形状に形成された縦壁部２０Ｂとによって構成されている。取付部２０Ａは、フード１２の後端側とウインドシールドガラス２４の下端部との間に車幅方向に沿って延在するカウル２６（図５参照）の両サイドに設けられた図示しないカウルトップサイドに固定されている。
【００２３】
一方、図３に示されるように、ヒンジアーム２２は、車体前後方向に沿って延在する長尺状の部材であり、ヒンジベース２０の縦壁部２０Ｂに対して車幅方向内側に配置されている。このヒンジアーム２２の後端部は、ヒンジピン２８によってヒンジベース２０の縦壁部２０Ｂの上端側にヒンジ結合されている。したがって、ヒンジアーム２２は、ヒンジピン２８を回転中心として車体上下方向へ回転可能とされている。このヒンジアーム２２の長手方向中間部には、切欠３０が形成されており、ヒンジアーム２２の長手方向中間部は、ヒンジアーム２２の他の部位よりも脆弱な脆弱部２２Ａとされている。
【００２４】
また、ヒンジアーム２２の前端部は、フード１２の後端部に図示しないボルト及びナットによって締結されている。これにより、フード１２の後部がフードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒを介して車体１４（図示しないカウルトップサイド）に回転可能に連結されており、フード１２は、エンジンルーム１１を閉塞する閉位置（図２に実線で示される位置）と、エンジンルーム１１を開放する開位置（図示省略）との間で車体１４に対して回転可能とされている。
【００２５】
なお、フード１２が上記閉位置に配置された状態では、フード１２の前端部に取り付けられたストライカ３４が、ラジエータサポート３６の上端側に取り付けられたフードロック装置３８に係止されることにより、フード１２が閉位置に拘束（ロック）される。
【００２６】
一方、図５に示されるように、アクチュエータ１８は、カウル２６を構成するカウルインナパネル４０に取り付けられている。カウルインナパネル４０は、車幅方向から見て車体上方側が開口した断面略ハット状に形成されており、フード１２の後部の下方に配置された前壁４０Ａを備えている。この前壁４０Ａの下端からは、車体後方側へ向けて底壁４０Ｂが延出されており、底壁４０Ｂの後端からは、車体上方側へ向けて後壁４０Ｃが延出されている。前壁４０Ａと後壁４０Ｃとの間には、カウルアウタパネル４２が配置されている。このカウルアウタパネル４２は、上端部が後壁４０Ｃの上端部に結合され、下端部が底壁４０Ｂの前後方向中央部に結合されており、カウルインナパネル４０と共に車幅方向に延びる閉断面を形成している。
【００２７】
カウルインナパネル４０の前壁４０Ａとカウルアウタパネル４２との間には、車体上方側が開口した開断面であるカウル断面４６が形成されている。このカウル断面４６の開口は、カウルルーバ４１によって閉塞されており、このカウル断面４６内の車幅方向中央部にはアクチュエータ１８が配置されている。このアクチュエータ１８は、円柱状に形成されたハウジング４８を備えている。このハウジング４８は、軸線方向が略車両上下方向に沿う状態で配置されており、ブラケット５０によって前壁４０Ａに固定されている。ハウジング４８の内部には、ガス発生剤で構成されたガス発生手段と、ガス発生剤を燃焼させてハウジング４８内にガスを発生させる点火装置と、ハウジング４８内に発生したガスの圧力によってハウジング４８の上端部から車体上方側へ向けて突出するロッド５２とが設けられている。なお、カウルルーバ４１には、ロッド５２の上端（先端）と対向する部位に開口４３が形成されている。
【００２８】
ロッド５２の上端（先端）は、フード１２が閉位置に配置された状態（図５図示状態）では、フード１２の後部の下面に対向して配置される。フード１２の後部の下面には、ロッド５２の上端に対向する位置に補強板５４が結合されている。このため、上述の如くロッド５２がハウジング４８の上端部から車体上方側へ突出すると、ロッド５２の上端が補強板５４に当接すると共に、フード１２の後部側がロッド５２によって車体上方側へ押し上げられる。このため、フードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒの各ヒンジアーム２２には、フード１２を介して車体上方側への荷重が作用し、各ヒンジアーム２２が脆弱部２２Ａにおいて折れ曲りつつ各ヒンジベース２０に対してヒンジピン２８回りに回転して所定の上昇位置（図３及び図４に二点鎖線で示される位置）へと上昇する。これにより、ロッド５２によるフード１２の持ち上げが許容され、フード１２の後部側が所定の持ち上げ位置（図２に二点鎖線で示される位置）へと持ち上げられる構成になっている。
【００２９】
上述のアクチュエータ１８を作動させる点火装置は、コンソールボックスの下方等に配設された図示しないＥＣＵ（制御装置）と電気的に接続されている。ＥＣＵは、フロントバンパ等に配設されて歩行者等の当接物と車両との当接を検知又は予知する図示しない当接検出センサ（当接検出手段）と電気的に接続されている。
【００３０】
さらに、このＥＣＵは、前述したフードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒのそれぞれに取り付けられた保持機構であるアクチュエータ５６（図４参照）と電気的に接続されている。これらのアクチュエータ５６は、前述したアクチュエータ１８よりも大幅に小型で安価なアクチュエータであり、ヒンジベース２０の縦壁部２０Ｂを介してヒンジアーム２２とは反対側（車幅方向外側）に配置されている。このアクチュエータ５６は、縦壁部２０Ｂに固定されたハウジング５８を備えている。縦壁部２０Ｂには、ハウジング４８と対向する部位に貫通孔６０が形成されている。この貫通孔６０内には、ハウジング５８を介して縦壁部２０Ｂに支持されたロックピン６２（保持部材）の先端側が非接触状態で配置されている。
【００３１】
ロックピン６２は、ハウジング５８に対して車幅方向に相対移動可能に支持されており、ヒンジアーム２２が上昇位置に配置された状態では、ロックピン６２がヒンジアーム２２の下側に配置される構成になっている。なお、本第１実施形態では、ヒンジアーム２２は、脆弱部２２Ａとヒンジピン２８との間が車体下方側へ膨出するように湾曲した湾曲部２２Ｂとされており、ロックピン６２（アクチュエータ５６）は、当該湾曲部２２Ｂの車両前後方向中央部付近（湾曲部２２Ｂの下部付近）に配置されている。
【００３２】
また、上述のハウジング５８の内部には、ガス発生剤で構成されたガス発生手段と、ガス発生剤を燃焼させてハウジング５８内にガスを発生させる点火装置とが収容されている。この点火装置が作動することにより、ハウジング５８内にガスが発生すると、当該ガスの圧力によってロックピン６２が縦壁部２０Ｂの車幅方向内側へ突出する構成になっている（図４に二点鎖線で示されるロックピン６２参照）。
【００３３】
ここで、本第１実施形態では、上述のＥＣＵは、当接検出センサによって車両と当接物との当接が検知又は予知された際には、アクチュエータ１８に対して作動信号を出力すると共に、当該作動信号を出力してから所定時間（本第１実施形態では、数ミリ秒）経過後に、フードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒのそれぞれに取り付けられたアクチュエータ５６に対して作動信号を出力する構成になっている。
【００３４】
次に、本第１実施形態の作用及び効果について説明する。
【００３５】
図２に実線で示される状態が車両用ポップアップフード装置１０の非作動状態である。この状態では、フード１２の前端側に設けられたストライカ３４がフードロック装置３８に係合することにより、フード１２が閉位置に拘束されている。この状態から、車両が歩行者等の当接物に当ると、当接検出センサによって当接物と当接したことが検知され、ＥＣＵに当接信号が出力される。
【００３６】
ＥＣＵでは、入力された当接信号に基づいて車両用ポップアップフード装置１０を作動させるべきか否かを判断し、車両用ポップアップフード装置１０を作動させるべきと判断すると、アクチュエータ１８に作動信号が出力される。これにより、アクチュエータ１８が作動すると、ハウジング４８の上端部からロッド５２が突出し、フード１２の後部側がロッド５２によって車体上方側へ押し上げられる。これにより、フードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒの各ヒンジアーム２２が脆弱部２２Ａにおいて折れ曲りつつ所定の上昇位置（図３及び図４に二点鎖線で示される位置）へと上昇し、フード１２の後部側が所定の持ち上げ位置（図２に二点鎖線で示される位置）へと持ち上げられる。これにより、フード１２からエンジンルーム１１内に収容されたエンジン等の機器（図示省略）までの距離が大きくなり、フード１２が下向きに変形するためのスペースが拡大される。
【００３７】
さらに、ＥＣＵは、アクチュエータ１８を作動させてから数ミリ秒経過すると、フードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒのそれぞれに設けられたアクチュエータ５６に作動信号を出力する。アクチュエータ５６が作動すると、ロックピン６２が縦壁部２０Ｂの車幅方向内側へと突出し、ロックピン６２の先端側がヒンジアーム２２の下方に配置される。このため、ヒンジアーム２２がロックピン６２の先端側に上側から当接することによってヒンジアーム２２の下降が制限され、ヒンジアーム２２が上昇位置に保持される。これにより、フード１２が持ち上げ位置に保持され、フード１２が下向きに変形するためのスペースが拡大された状態が維持される。したがって、この状態でフード１２に対して上方側から当接物が当接すると、フード１２が下向きに大きく変形することにより、当接物への入力荷重（反力）が低減され、当接物に加わる衝撃が緩和される。
【００３８】
ここで、本第１実施形態では、上述の如く左右一対のフードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒのそれぞれに設けられた小型で安価なアクチュエータ５６がフードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒの各ヒンジアーム２２を上昇位置に保持することによって、フード１２の後部が左右両側で持ち上げ位置に支持される。これにより、フード１２に対して上方側から荷重が入力された際にもフード１２を持ち上げ位置に安定的に保持することができる。しかも、フード１２の後部の下方側における車幅方向中央側に配設された単一のアクチュエータ１８の駆動力によってフード１２の後部側を持ち上げるため、アクチュエータを２個用いてフードの後部側を持ち上げる構成と比較して、大幅なコストダウンを図ることができる。また、フード１２の持ち上げ用のアクチュエータを搭載するためのスペースを大幅に縮小することもできる。
【００３９】
さらに、本第１実施形態では、上述の如くフードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒに設けられたアクチュエータ５６が各ヒンジアーム２２を上昇位置に保持することにより、フード１２が持ち上げ位置に保持される。つまり、既存のフードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒを利用した構成によりフード１２が持ち上げ位置に保持されるため、フードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒとは別に専用の保持機構を設ける場合と比較して、保持機構の構成を大幅に簡素化することができる。したがって、これによっても大幅なコストダウンを図ることができる。
【００４０】
しかも、アクチュエータ５６は、ヒンジアーム２２の回転方向と交差する方向（車幅方向）にロックピン６２を突出させてヒンジアーム２２の回転を規制するため、小型で安価なアクチュエータ５６であっても良好にヒンジアーム２２の回転（降下）を規制することができる。つまり、本第１実施形態では、既存のフードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒに小型で安価なアクチュエータ５６を追加しただけの簡単な構成によりフード１２が持ち上げ位置に保持されるため、フード１２を持ち上げ位置に保持するための構成を極めて簡単なものにすることができる。また、例えば、フードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒの真上付近に当接物が当接した際には、ロックピン６２を剪断破壊させることにより、当接物のエネルギーを吸収することができるため、エネルギー吸収のための構成も極めて簡単なものにすることができる。
【００４１】
さらに、本第１実施形態では、アクチュエータ１８がカウル断面４６内の車幅方向中央部に配設されているため、単一のアクチュエータ１８によってフード１２の後部側をバランス良く持ち上げることができる。しかも、アクチュエータ１８がカウルインナパネル４０の前壁４０Ａに支持されているため、アクチュエータ１８を支持するための専用のブラケット等を省略又は小型化することができる。これにより、車両の軽量化を図ることができる。また、アクチュエータ１８の配設スペースによってエンジンルーム１１内などが不要に侵食されることを回避することもできる。
【００４２】
なお、上記第１実施形態において、アクチュエータ５６（保持機構）がフードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒに設けられることによる上記各効果は、アクチュエータ１８の構成や配置とは関係なく得られるものであり、また、アクチュエータ１８がカウル断面４６内の車幅方向中央部に配設されることによる上記各効果は、保持機構の構成や配置とは関係なく得られるものである。
【００４３】
また、上記第１実施形態では、アクチュエータ５６がヒンジベース２０に取り付けられた構成にしたが、請求項１及び請求項２に係る発明はこれに限らず、アクチュエータ５６がヒンジアーム２２に取り付けられた構成にしてもよい。
【００４４】
また、上記第１実施形態では、アクチュエータ５６に設けられたロックピン６２がガスの圧力で突出する構成にしたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、ロックピン６２がバネ等の付勢手段の付勢力によって突出する構成にしてもよい。この場合、例えば通常時にはヒンジアーム２２によってロックピン６２を非突出位置に拘束することが考えられる。また、例えば、アクチュエータ５６の代わりにソレノイドを採用し、当該ソレノイドのプランジャ（保持部材）によってヒンジアーム２２を上昇位置に保持する構成にしてもよい。
【００４５】
また、上記第１実施形態では、アクチュエータ５６が、保持部材としてのロックピン６２を車幅方向内側（車幅方向一側）へ突出させてヒンジアーム２２に係合（干渉）させる構成にしたが、請求項１及び請求項２に係る発明はこれに限らず、保持部材は、上昇位置から降下しようとするヒンジアーム２２の降下軌跡内へ移動可能なものであればよく、その形状や移動方向などは適宜変更することができる。
【００４６】
また、上記第１実施形態では、ヒンジアーム２２がヒンジベース２０の縦壁部２０Ｂに対して車幅方向内側に配置された構成にしたが、請求項１及び請求項２に係る発明はこれに限らず、ヒンジアーム２２がヒンジベース２０の縦壁部２０Ｂに対して車幅方向外側に配置された構成にしてもよい。この場合、ロックピン６２を縦壁部２０Ｂの車幅方向外側へ突出させる構成になる。
【００４７】
また、上記第１実施形態では、アクチュエータ１８がガス発生剤を備えた構成にしたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、高圧ガス封入タイプのアクチュエータを採用することもできる。この場合、点火装置が作動することにより隔壁が破断等されることにより所定量のガスがハウジング４８内に発生する。この点は、以下に説明する本発明の他の実施形態においても同様である。
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与し、その説明を省略する。
【００４８】
図６には、本発明の第２実施形態に係る車両用ポップアップフード装置の構成部材であるフードヒンジ７０Ｒの部分的な構成が側面図にて示されている。また、図７には、図６の７−７線に沿った切断面を示す拡大断面図が示されている。
【００４９】
この実施形態は、前記第１実施形態と基本的に同様の構成とされているが、前記第１実施形態に係るアクチュエータ５６が省略されており、フードヒンジ７０Ｒ自体によって保持機構が構成されている。このフードヒンジ７０Ｒは、前記第１実施形態に係るフードヒンジ１６Ｒと基本的に同様の構成とされており、フード１２の後部の右端側を車体１４に対して回転可能に支持している。但し、このフードヒンジ７０Ｒでは、ヒンジベース２０の縦壁部２０Ｂの前部には、車体上方側へ突出した側面視台形状の載置部２０Ｂ１が設けられている。また、縦壁部２０Ｂの後部には車体上方側へ突出した連結部２０Ｂ２が設けられている。この連結部２０Ｂ２は、載置部２０Ｂ１よりも高さ寸法が大きく設定されており、この連結部２０Ｂ２の上端側にはヒンジピン２８を介してヒンジアーム２２が連結されている。
【００５０】
このヒンジアーム２２は、前記第１実施形態に係るヒンジアーム２２と基本的に同様の構成とされているが、この実施形態では、ヒンジアーム２２がヒンジベース２０の縦壁部２０Ｂに対して車幅方向外側に配置されている。また、この実施形態では、ヒンジアーム２２の湾曲部２２Ｂと縦壁部２０Ｂとの間の隙間Ｌが最小限に設定されている。つまり、通常のフード１２の開閉時には、ヒンジアーム２２が縦壁部２０Ｂと擦れ合わない程度の最小限の隙間Ｌが設定されている。さらに、このヒンジアーム２２の湾曲部２２Ｂの下縁部には、切欠７２が形成されている。この切欠７２は、上述の載置部２０Ｂ１に対応している。
【００５１】
なお、この実施形態では、フード１２の後部の下方側における車幅方向一端側（左端側）には、上述したフードヒンジ７０Ｒと左右対称に形成されたフードヒンジ７０Ｌ（図示省略）が配置されており、当該フードヒンジ７０Ｌを介してフード１２の後部の左端側が車体１４に対し回転可能に支持されている。また、この実施形態では、上述した以外の構成は、前記第１の実施形態と同様の構成とされている。
【００５２】
ここで、この実施形態では、前記第１実施形態と同様にアクチュエータ１８が作動することにより、フード１２が持ち上げ位置に持ち上げられる（図８参照）。この持ち上げの際には、フード１２の後部の車幅方向中央部のみがアクチュエータ１８のロッド５２により押し上げられる（図８の矢印Ａ参照）ため、フード１２の車幅方向両端側が慣性で元の位置に留まろうとする。このため、図８に二点鎖線で示される如くフード１２が撓み、フード１２の車幅方向両端部が車幅方向内側へ僅かに変位する（図８の矢印Ｂ参照）。このため、フード１２の車幅方向両端部に固定された各ヒンジアーム２２が、フード１２の持ち上げに伴って上昇しつつ車幅方向内側へ変位し、各ヒンジベース２０の載置部２０Ｂ１に乗り上げる（各ヒンジアーム２２の切欠部７２が各ヒンジベース２０の上端面に当接する）。これにより、各ヒンジアーム２２が上昇位置に保持され、フード１２が持ち上げ位置に保持される。
【００５３】
このように、この実施形態では、フードヒンジ７０Ｒ、７０Ｌによって保持機構が構成されているため、保持機構を構成するための専用部品が不要である。したがって、保持機構の構成を極めて簡単なものにすることができると共に、装置の更なる低コスト化を図ることができる。
【００５４】
なお、上記第２実施形態では、各ヒンジアーム２２の切欠部７２が各ヒンジベース２０の上端面に当接することにより、各ヒンジアーム２２が各ヒンジベース２０に乗り上げる構成としたが、請求項４に係る発明はこれに限らず、ヒンジベースに対するヒンジアームの乗り上げ方は適宜変更することができる。例えば、ヒンジベースの上下方向中間部に車幅方向へ突出する突出部が設けられ、当該突出部の上にヒンジアームが乗り上げる構成にしてもよい。
【００５５】
なお、前記第１実施形態では、フードヒンジ１６Ｌ、１６Ｒに設けられたアクチュエータ５６が保持機構とされ、上記第２実施形態では、フードヒンジ７０Ｌ、７０Ｒ自体が保持機構とされた構成にしたが、請求項１に係る発明はこれに限らず、保持機構がフードヒンジとは別に設けられた構成にしてもよい。
【００５６】
また、上記各実施形態では、アクチュエータ１８がカウル断面４６内に配置された構成にしたが、請求項１に係る発明はこれに限らず、アクチュエータの配置は適宜変更することができる。
【００５７】
また、上記各実施形態では、アクチュエータ１８がロッド５２により直接的にフード１２の後部側を持ち上げる構成にしたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、アクチュエータ１８の駆動力がリンク等を介してフードの後部側に伝達されることにより、フードが持ち上げられる構成にしてもよい。
【００５８】
また、上記各実施形態では、アクチュエータ１８がカウル断面４６内の車幅方向中央部に設けられた構成にしたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、フードの後部の下方側における車幅方向中央側に配置された単一のアクチュエータによって、フードの後部側をバランス良く持ち上げることができればよい。具体的には、アクチュエータ１８は、車幅方向において、図１のＷ２及びＷ３で示されるエリアに配置されていることが好ましい（なお、図１において、Ｗ１＝Ｗ２＝Ｗ３＝Ｗ４）。
【００５９】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６０】
１０      車両用ポップアップフード装置
１２      フード
１６Ｒ、１６Ｌ      フードヒンジ
１８      アクチュエータ
２０      ヒンジベース
２２      ヒンジアーム
５６      アクチュエータ（保持機構）
６２      ロックピン（保持部材）
７０Ｌ、７０Ｒ      フードヒンジ（フードヒンジ７０Ｌは図示省略）
【図１】
2011230644.tif 000003
【図２】
2011230644.tif 000004
【図３】
2011230644.tif 000005
【図４】
2011230644.tif 000006
【図５】
2011230644.tif 000007
【図６】
2011230644.tif 000008
【図７】
2011230644.tif 000009
【図８】
2011230644.tif 000010