(57)【要約】【課題】装着された拡張機器に応じて最適な画像データを取得し、これを拡張機器に記録させ得る撮影機器とこれに適用される拡張機器を提供する。【解決手段】撮像素子を用いて画像信号を記録する撮影機器１と、撮影機器に着脱可能な拡張機器３０，４０において、撮影機器は、拡張機器との間を電気的に接続する端子部１０ｂと、拡張機器との間で端子部を介して通信を行なう第１通信部１２とを具備し、拡張機器は、撮影機器の端子部を介して撮影機器との間を電気的に接続する第１接続部３０ｂ，４０ｂと、撮影機器の第１通信部との間で上記接続部及び上記端子部を介して通信を行なう第２通信部３２，４２と、撮影機器を制御する制御情報を予め格納した機器情報格納部３３，４３と、撮影機器との通信により入力される画像信号を記録する記録部３１，４１とを具備する。【選択図】図３
2011114502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子によって取得した画像信号を記録し得る撮影機器と、この撮影機器に着脱可能に構成された拡張機器において、
上記撮影機器は、
上記拡張機器との間を電気的に接続する端子部と、
上記拡張機器との間で上記端子部を介して通信を行なう第１通信部と、を具備し、
上記拡張機器は、
上記撮影機器の端子部を介して上記撮影機器との間を電気的に接続する第１接続部と、
上記撮影機器の上記第１通信部との間で上記接続部及び上記端子部を介して通信を行なう第２通信部と、
上記撮影機器を制御する制御情報を予め格納した機器情報格納部と、
上記撮影機器との通信により入力される画像信号を記録する記録部と、
を具備することを特徴とする撮影機器とこの撮影機器に着脱可能な拡張機器。
【請求項２】
上記撮影機器に上記拡張機器が装着された状態で撮影動作が行われた場合には、
上記撮影機器は、上記拡張機器から上記制御情報を取得し、該制御情報に基いて撮影動作を実行し、その結果得られた画像信号を上記拡張機器へと出力し、
上記拡張機器は、上記撮影機器から出力された上記画像信号を上記記録部に記録することを特徴とする撮影機器とこの撮影機器に着脱可能な拡張機器。
【請求項３】
上記拡張機器は、
上記撮影機器とは異なる外部機器との間を電気的に接続する第２接続部と、
上記外部機器との間で上記第２接続部を介して通信を行う外部機器通信部と、
をさらに具備し、
上記制御情報は、上記外部機器に最適な画像信号を取得するための設定情報であることを特徴とする請求項２に記載の撮影機器とこの撮影機器に着脱可能な拡張機器。
【請求項４】
上記拡張機器は、上記第２接続部を介して上記外部機器に接続されたとき、上記外部機器との間で通信を行なって、上記記録部に記録済みの画像信号を上記外部機器へと出力することを特徴とする請求項３に記載の撮影機器とこの撮影機器に着脱可能な拡張機器。
【請求項５】
上記拡張機器は、上記撮影機器から取り外した状態で、かつ上記第２接続部を介して上記外部機器と接続されたとき、上記外部機器との通信を行なって上記記録部に記録済みの画像信号を上記外部機器へと出力することを特徴とする請求項３に記載の撮影機器とこの撮影機器に着脱可能な拡張機器。
【請求項６】
上記拡張機器は、上記外部機器との間で有線通信若しくは無線通信を行なうことを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれか一つに記載の撮影機器とこの撮影機器に着脱可能な拡張機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、撮影機器及びこの撮影機器に着脱可能な拡張機器、詳しくは画像を撮影する撮影機器と、この撮影機器に装着し該撮影機器の撮影機能を拡張する拡張機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮影光学系により結像された光学像を光電変換素子等によって順次画像信号に変換し、こうして得られた画像信号をデジタル化された画像データとして記録媒体に記録し得ると共に、この記録媒体に記録された画像データを静止画像又は動画像として再生表示する液晶表示装置（ＬＣＤ）等の画像表示装置を備えて構成された撮影機器、例えばデジタルカメラやビデオカメラ等（以下、これらを総称してカメラという）が一般に実用化され、広く普及している。
【０００３】
このような形態のカメラにより取得され記録される画像データは、デジタルデータであることから、そのデータの取り扱いが極めて簡単なものであるという特徴がある。例えば、カメラを用いて撮影記録を行った直後に、即座に再生表示を行って撮影したばかりの画像を閲覧したり、他のデジタル機器との間でのデータシェアを極めて容易に行うことができるという利点がある。
【０００４】
ところが、従来の使用形態においては、この種のカメラを使用して撮影記録された画像データを同一の機器（カメラ）に一体に設けられる画像表示装置を用いて確認することは行なわれているが、これら記録済み画像データについて各種様々に利用されることは少なく、単に記録媒体に記録蓄積されるのみとなっているケースが多い。
【０００５】
例えば、従来一般に普及しているカメラは、そのカメラによって記録された画像データをテレビ装置等の外部機器の大画面表示装置で表示させることができるように構成されているのが普通である。このような利用を行なうためには、その画像データが記録された記録媒体を有するカメラと、その画像データに基づく画像を表示させる外部機器とを接続させた上で、各種の操作を行う必要がある。
【０００６】
そのためには、画像データが記録された記録媒体を有するカメラ自体のみならず、カメラと外部機器とを接続するための専用の接続ケーブル等を、その画像データを表示させようとする外部機器が設置されている場所まで持ち運ばなければならなかったり、カメラと外部機器とを接続して表示させるための操作手段等が煩雑である等、従来のカメラにおいて、記録済み画像データの有効利用を阻害する要因が種々考えられる。
【０００７】
また、この種のカメラによって撮影記録された画像データは、一般に普及している個人用小型コンピュータ（以下、小型ＰＣと略記する）の記録媒体に転送して、各種の画像加工を行うといったことも容易に可能である。しかしながら、カメラに記録済みの画像データを小型ＰＣへと転送したうえで、その小型ＰＣを自在に駆使して画像データについて所望の加工処理等を行うといった操作は、非常に煩雑なものとなっており、一般的な使用者には、容易に行なうことができない利用形態であると言える。
【０００８】
このように、一般の使用者による画像データの利用形態としては、上述したようにカメラの表示装置で再生表示することに加え、旧来の如く画像データを写真店等に持ち込んで紙媒体への印刷物としての画像プリントを得るといった程度の利用形態が一般的となっている。
【０００９】
一方、従来のカメラにおいては、本来カメラ単体で行い得る機能を拡張させるためのアクセサリ装置である拡張機器を電気的に接続し得るように、例えば従来のカメラにおいて閃光発光装置を取付るためのアクセサリーシューの近傍に接続部を具備しているものがある。
【００１０】
例えば、特開平１０−２７１３６９号公報によって開示されている手段は、連写機能に対応するために、カメラに対して必要に応じて拡張的に組み付け可能に構成したカメラ用アクセサリーである拡張機器に関するものである。
【００１１】
また、近年においては、カメラのアクセサリーシューに拡張機器としての電子ビューファインダー（ＥＶＦ）装置を載置し、このＥＶＦ装置とカメラ本体とを上記接続部を介して電気的に接続することで、カメラ本体側の撮像部によって連続的に取得される画像データに基づく画像をＥＶＦ装置の表示部に表示させることで、撮影動作時の被写体像を含む構図を設定するためのファインダーとして機能するように構成したものがある。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平１０−２７１３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところが、上記特開平１０−２７１３６９号公報によって開示されている手段等においては、拡張機器をカメラに装着することで、カメラ単体で行い得る撮影機能のうち連写機能を拡張するためのみに特化した技術が開示されているのみである。
【００１４】
したがって、例えば撮影記録済みの画像データを他の外部機器と連繋して利用する等、取得した画像データを撮影後に取り扱うことについての技術を開示するものではない。
【００１５】
また、上述の拡張機器としてのＥＶＦ装置においても撮影動作時の構図等を確認したり、撮影記録済み画像の確認表示を行うのが主な機能となっているものであった。
【００１６】
このように、従来のカメラに適用される拡張機器においては、例えば拡張機器と他の外部機器とを接続することや、拡張機器単体で動作するといったことについて考慮されているものはなかった。
【００１７】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、撮影機器とこの撮影機器に装着する拡張機器において、装着された拡張機器の種類に応じて、その拡張機器が連繋する他の外部機器が取り扱うのに最適な形態の画像データを取得し、これを拡張機器に記録させ得るように構成された撮影機器とこの撮影機器に着脱可能な拡張機器を提供することである。
【００１８】
また、本発明の他の目的は、拡張機器が撮影機器から取り外された状態でも単体で動作し得ると共に、この拡張機器と他の外部機器との間を容易な操作で接続し、該拡張機器とこれに接続された他の外部機器とが連繋して動作するように構成した拡張機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明による撮影機器は、撮像素子によって取得した画像信号を記録し得る撮影機器と、この撮影機器に着脱可能に構成された拡張機器において、
上記撮影機器は、上記拡張機器との間を電気的に接続する端子部と、上記拡張機器との間で上記端子部を介して通信を行なう第１通信部とを具備し、
上記拡張機器は、上記撮影機器の端子部を介して上記撮影機器との間を電気的に接続する第１接続部と、上記撮影機器の上記第１通信部との間で上記接続部及び上記端子部を介して通信を行なう第２通信部と、上記撮影機器を制御する制御情報を予め格納した機器情報格納部と、上記撮影機器との通信により入力される画像信号を記録する記録部とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、撮影機器とこの撮影機器に装着する拡張機器において、装着された拡張機器の種類に応じて、その拡張機器が連繋する他の外部機器が取り扱うのに最適な形態の画像データを取得し、これを拡張機器に記録させるように構成した撮影機器とこの撮影機器に着脱可能な拡張機器を提供することができる。
【００２１】
また、本発明によれば、拡張機器が撮影機器から取り外された状態でも単体で動作し得ると共に、この拡張機器と他の外部機器との間を容易な操作で接続し、該拡張機器とこれに接続された他の外部機器とが連繋して動作するように構成した拡張機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態の撮影機器及び拡張機器の外観を示す概略斜視図。
【図２】図１の撮影機器及び拡張機器において両者を接続する各接続部の概略構成を示す要部拡大斜視図。
【図３】図１の撮影機器及び拡張機器における内部構成の概略を示すブロック構成図。
【図４】図１の撮影機器及び拡張機器における作用の一部を示すフローチャート。
【図５】本発明の第２の実施形態の撮影機器及び拡張機器における内部構成の概略を示すブロック構成図。
【図６】図５の撮影機器及び拡張機器における作用の一部を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。
【００２４】
［第１の実施形態］
図１〜図４は、本発明の第１の実施形態を示す図である。このうち図１は、本実施形態の撮影機器及びこの撮影機器に対して着脱可能な拡張機器の外観を示す概略斜視図である。図２は、この撮影機器及び拡張機器において両者を接続する各接続部の概略構成を示す要部拡大斜視図である。なお、図２において撮影機器は、その背面側の一部のみを図示している。また、同図２においては二種類の拡張機器の形態の例を示している。そして、同図２において拡張機器は、その背面側を主に示している。図３は、図１の撮影機器及び拡張機器における内部構成の概略を示すブロック構成図である。図４は、図１の撮影機器及び拡張機器における作用の一部を示すフローチャートである。
【００２５】
本発明の第１の実施形態における撮影機器は、例えば光学レンズにより形成される光学像を固体撮像素子を用いて光電変換し、これによって得られる画像信号を静止画像又は動画像を表わすデジタル画像データに変換し、こうして生成されたデジタルデータを記録媒体に記録し、また記録媒体に記録されたデジタル画像データに基いて静止画像又は動画像を表示装置に再生表示し得るように構成されるデジタルカメラを一例として示すものである。
【００２６】
なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量，構成要素の詳細な形状，構成要素の大きさの比率及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
【００２７】
本実施形態の撮影機器であるカメラ１と、このカメラ１に着脱可能な複数種類の拡張機器（３０，４０）の構成の概略を、図１〜図３等を用いて以下に示す。
【００２８】
本実施形態のカメラ１は、図１，図３に示すように、カメラ本体１０と、撮影レンズユニット２０とによって構成される。
【００２９】
カメラ本体１０の上面には、図１に示すように、拡張機器（３０，４０；各機器の詳細構成は後述する）を装着可能とする拡張機器装着部１０ｄが設けられている。また、カメラ本体１０の背面側には、図２に示すように、拡張機器（３０，４０）の第１接続部（３０ｂ，４０ｂ；後述する）が嵌合して、カメラ本体１０と拡張機器（３０，４０）とを電気的に接続するための端子部１０ｂ（図３も参照）が、拡張機器装着部１０ｄの近傍に設けられている。
【００３０】
なお、拡張機器装着部１０ｄは、例えば従来のカメラにおいて、一般に適用されており、閃光発光装置等の拡張機器（アクセサリ）を装着するための装着部（アクセサリーシュー若しくはホットシューともいう）と略同様の形態のものが適用される。本実施形態における拡張機器装着部１０ｄは、閃光発光装置装着用のアクセサリーシューと兼用としている。そのために、拡張機器装着部１０ｄには、閃光発光装置装着用の接点１０ｃが併せて配設されている。
【００３１】
また、カメラ本体１０の前面には、図１に示すように、撮影レンズユニット２０が一体となるように配設されている。この状態、即ちカメラ本体１０と撮影レンズユニット２０とが一体に接続された状態となったとき、カメラ本体１０と撮影レンズユニット２０のとの間において電気的な接続が確保されるようになっている。そのために、図３に示すようにカメラ本体１０には、接点端子１０ａが設けられている一方、撮影レンズユニット２０には接点端子２０ａが設けられている。そして、カメラ本体１０と撮影レンズユニット２０とが一体に接続された状態となったとき、接点端子１０ａと接点端子２０ａとが接触するようになっている。
【００３２】
さらに、カメラ本体１０の内部には、撮像部２と、画像記録部４と、加速度検出部５と、操作判定部６と、音声記録部７と、表示部８と、時計９と、信号処理・制御部１１と、第１通信部である拡張機器通信部１２と、レンズユニット通信部１４等が設けられている。
【００３３】
信号処理・制御部１１は、カメラ１の全体を統括的に制御する制御回路であると共に、各種の信号を受けて各種の信号処理を行う制御回路である。信号処理・制御部１１は、内部に圧縮伸張部１１ａと制御切換部１１ｂとを有している。
【００３４】
このうち圧縮伸張部１１ａは、撮像部２によって取得された画像信号を受けて記録媒体に記録するのに最適な形態の画像データとするためのデータ圧縮処理を行ったり、記録媒体に記録済みの圧縮画像データを読み込んで、例えば表示部８等を用いて再生表示するのに最適な形態の画像信号とするためのデータ伸張処理等の信号処理を実行する処理回路である。
【００３５】
また、制御切換部１１ｂは、カメラ本体１０に装着された拡張機器の種類に応じて、信号処理・制御部１１が適切な信号処理及び制御を行うべく、処理切り換え制御を実現するための回路等からなる。
【００３６】
撮像部２は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ；電荷結合素子），ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ；相補型金属酸化膜半導体）等の撮像素子等からなり、撮影レンズユニット２０によって結像された光学像を受光して、該光学像に対応する電気信号に変換する光電変換素子と、この光電変換素子により生成された画像信号の前処理を行う信号処理回路等によって構成される。撮像部２により生成された画像信号は、信号処理・制御部１１へと出力される。
【００３７】
画像記録部４は、撮像部２によって生成された後、信号処理・制御部１１によって記録するのに適した所定の信号処理が施された画像信号を画像データとして記録蓄積するための記録媒体と、該記録媒体に対する画像データの記録処理や記録済み画像データの読み出し処理等、記録媒体を駆動する駆動回路等からなる。
【００３８】
加速度検出部５は、カメラ本体１０の姿勢等、状態を検出するセンサ（例えば加速度センサ等）と、この検出センサの信号を受信して所定の指示信号を発生させる回路等により構成される。
【００３９】
操作判定部６は、カメラ本体１０の外面に設けられる各種の操作部材（図示せず）が操作されることにより発生する指示信号を受けて、信号処理・制御部１１へと伝達する処理回路等からなる。
【００４０】
音声記録部７は、音声を集音するマイクロフォンと、このマイクロフォンを駆動する駆動回路と、マイクロフォンにより集音された音声信号を音声データとして記録する記録媒体およびこれを駆動する記録回路等によって構成される。
【００４１】
表示部８は、撮像部２により生成された画像信号に基いて、若しくは画像記録部４に記録済みの画像データに基いて、信号処理・制御部１１によって信号処理された表示用画像信号を受けて画像再生表示を行う液晶表示装置等によって構成される。
【００４２】
これに加えて、表示部８には、例えば音声データに基づいて発音させるスピーカ等の音声出力装置が含まれているものとする。なお、通常の場合、音声データは、動画データの記録動作時に同時に記録されるのが普通である。また、別の形態としては、音声データを単独で記録する動作モード等がある。
【００４３】
時計９は、内部電気回路の制御等において必要となる計時動作等に寄与する計時回路等からなる。
【００４４】
拡張機器通信部１２は、カメラ本体１０に対して装着された拡張機器（３０，４０）との間で通信を行う回路等からなる。
【００４５】
レンズユニット通信部１４は、カメラ本体１０に対して接続された撮影レンズユニット２０との間で通信を行う回路等からなる。
【００４６】
なお、カメラ本体１０には、その他、種々の電気的構成部材が設けられているが、上述した構成部材以外の本発明に関連しない部材については、図面の煩雑化を避けるために、その図示及び説明を省略する。
【００４７】
撮影レンズユニット２０は、複数の光学レンズからなるレンズ２１と、このレンズ２１を保持するユニット本体２０ｂとによって構成される。ユニット本体２０ｂは、絞り機構及びその駆動部やレンズ駆動機構及びその駆動部等を含んで構成されている。これらの構成については、従来一般に普及し実用化されているカメラにおいて適用される撮影レンズユニットと略同様のものが適用されているものとして、その詳細な図示及び説明は省略する。
【００４８】
撮影レンズユニット２０は、カメラ本体１０の前面側に装着されており、カメラ本体１０の前方に向けて突出するように配設される。撮影レンズユニット２０は、カメラ本体１０と一体に構成してもよいし、カメラ本体１０に対して着脱自在に構成してもよい。
【００４９】
また、撮影レンズユニット２０は、図３に示すように、カメラ本体１０との間で電気的な接続を確保するための接点端子２０ａと、カメラ本体１０との間で通信を行う通信部２２と、当該撮影レンズユニット２０の固有情報等のデータを予め格納してあるレンズ情報格納部２３等を有している。
【００５０】
上述したように、本実施形態のカメラ１は、カメラ本体１０の上面に拡張機器（３０，４０）を載置した形態で装着可能に構成される。このカメラ１に装着され得る拡張機器として、本実施形態においては、図２，図３に示すような二種類の拡張機器、即ち第１拡張機器３０と第２拡張機器４０とを例示する。
【００５１】
これら二種類の拡張機器（３０，４０）は、カメラ本体１０の拡張機器装着部１０ｄに対して選択的に装着可能となっている。また、これら二種類の拡張機器（３０，４０）のそれぞれは、上述したように、カメラ本体１０に対して着脱自在に構成され、かつカメラ本体１０との間で電気的に接続されるようになっていると共に、カメラ本体１０とは異なる他の外部機器（図示せず）に対しても電気的な接続を確保し得るようになっている。したがって、これにより、上記二種類の拡張機器は、単独で他の外部機器との間のデータ通信を行い得るように構成されている。
【００５２】
詳述すると、上記二種類の拡張機器（３０，４０）は、図１，図２に示すように、筐体の底面寄りの両側面に溝状部（３０ｃ，４０ｃ）を有して形成されている。この溝状部（３０ｃ，４０ｃ）は、カメラ本体１０の拡張機器装着部１０ｄに対応した形状となっている。これにより、拡張機器（３０，４０）は、拡張機器装着部１０ｄに対して図１の矢印Ａ方向、図２の矢印Ａ１，Ａ２方向に沿って摺動させることで装着し得るようになっている。なお、拡張機器を取り外す際には、図１の矢印Ａ方向とは逆方向、図２の矢印Ａ１，Ａ２方向とは逆方向に沿って摺動させることによりなされる。
【００５３】
また、拡張機器（３０，４０）は、カメラ本体１０に対して装着状態とされたときに、カメラ本体１０の背面に対向するように、かつ拡張機器（３０，４０）の下面に向けて突出するように形成された壁状部（３０ｄ，４０ｄ）を有している。この壁状部（３０ｄ，４０ｄ）には、図２において点線で示すように、前方に向けて突設され、拡張機器（３０，４０）がカメラ本体１０に対して装着状態とされたときに、カメラ本体１０の端子部１０ｂに嵌合して、カメラ本体１０と拡張機器（３０，４０）とを電気的に接続する拡張機器側の第１接続部（３０ｂ，４０ｂ）が設けられている。
【００５４】
さらに、拡張機器（３０，４０）は、上記カメラ１とは異なる他の外部機器（図示せず）との間で電気的な接続を行うための第２接続部である外部機器接続部（３０ａ，４０ａ）を有している。
【００５５】
なお、図２等において、端子部１０ｂ及び各外部機器接続部（３０ａ，４０ａ）の形状はそれぞれメス形状（孔状）によって、各第１接続部（３０ｂ，４０ｂ）の形状はそれぞれオス形状（凸状）によって示しているが、図示の形状に限定されることはなく、それぞれメス形状はオス形状に、オス形状はメス形状に形成するようにしても構わない。
【００５６】
ここで、上記二種類の拡張機器のそれぞれの詳細構成を、以下に詳述する。
【００５７】
第１拡張機器３０は、本実施形態のカメラ１のほかに接続し得る他の外部機器として個人用小型コンピュータ（以下、小型ＰＣと略記する）を想定して構成されている。
【００５８】
また、第２拡張機器４０は、本実施形態のカメラ１のほかに接続し得る他の外部機器としてテレビ装置を想定して構成されている。
【００５９】
第１拡張機器３０及び第２拡張機器４０の内部構成は、略同様であり、記録部（３１，４１）と、第２通信部であるカメラ通信部（３２，４２）と、機器情報格納部（３３，４３）と、外部機器通信部（３４，４４）等を有して構成されている。
【００６０】
カメラ通信部（３２，４２）は、第１接続部（３０ｂ，４０ｂ）及び端子部１０ｂを介して拡張機器通信部１２との間で通信を行う回路等によって構成される。
【００６１】
記録部（３１，４１）は、カメラ通信部（３２，４２）によりカメラ本体１０側からの画像データを受けて記録蓄積する記録媒体と、該記録媒体に対する画像データの記録処理や記録済み画像データの読み出し処理等、記録媒体を駆動する駆動回路からなる。
【００６２】
機器情報格納部（３３，４３）は、各拡張機器（３０，４０）にそれぞれ固有の各種の情報（例えば機器ＩＤ情報，信号圧縮設定情報等）を予め格納してある素子及び回路等によって構成される。
【００６３】
外部機器通信部（３４，４４）は、外部機器接続部（３０ａ，４０ａ）を介して接続される外部機器（小型ＰＣ若しくはテレビ装置等；図示せず）との間で通信を行う回路等によって構成される。
【００６４】
なお、第１拡張機器３０における外部機器通信部３４は、機器接続用インターフェースであり、例えばＵＳＢ（Ｕniversal Ｓerial Ｂus）規格等に準拠し、主に小型ＰＣ等において適用されている形式のものが採用される。
【００６５】
したがって、カメラ本体１０に第１拡張機器３０が装着されたときにカメラ本体１０から出力される信号は、データファイル形式のものが好ましい。
【００６６】
また、記録部３１に記録される画像の圧縮形式は小型ＰＣで扱いやすい形式、例えば各画像毎の編集が容易であるモーションＪＰＥＧ（Ｍotion JPEG）形式等の動画圧縮形式やＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式等の静止画圧縮形式のものが好ましい。
【００６７】
さらに、画像サイズ（画質）については、例えばＶＧＡ相当の画像サイズ等、小さい画像サイズのものが好ましい。
【００６８】
また、第２拡張機器４０における外部機器通信部４４は、動画用インターフェースであり、例えばＨＤＭＩ（Ｈigh-Ｄefinition Ｍultimedia Ｉnterface）規格等に準拠し、主に高画質テレビ装置等のいわゆるデジタル家電等において適用されている形式のものが好ましい。
【００６９】
また、記録部４１に記録される画像の圧縮形式は、テレビ装置において扱われる形式、例えば圧縮率を重視し少ないデータ量で効率よく動画を伝送し得る形式のＨ．２６４規格等が好ましい。
【００７０】
また、画像サイズ（画質）については、例えば高精細度テレビジョン放送（ＨＤＴＶ）規格等に準拠したものが好ましい。
【００７１】
このように構成された本実施形態のカメラ１に拡張機器（３０，４０）の何れかを装着した状態で、該カメラ１を用いた撮影動作が行われる場合のカメラ１の制御作用について、図４のフローチャートを用いて以下に説明する。
【００７２】
まず、カメラ１は、カメラ本体１０と撮影レンズユニット２０とが接続された状態にあるものとする。
【００７３】
そして、カメラ１が作動可能な状態、即ち電源オン状態にあるとき、図４のステップＳ１０１において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、現在設定されている動作モードが撮影モードであるか否かの確認を行う。ここで、カメラ１の動作モードが撮影モードに設定されていることが確認された場合には、次のステップＳ１０２の処理に進む。
【００７４】
一方、カメラ１の動作モードが撮影モード以外の動作モード（例えば再生モード等）に設定されていることが確認された場合には、ステップＳ１１１の処理に進む。
【００７５】
上述のステップＳ１０１の処理において、カメラ１の動作モードが撮影モードに設定されている場合にステップＳ１０２の処理に進むと、このステップＳ１０２において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、記録動作を開始するための操作部材（例えばシャッターレリーズボタン）の所定の操作により生じる指示信号が発生したか否かの確認を行う。ここで、記録動作開始信号が発生していることが確認された場合には、次のステップＳ１０３の処理に進む。
【００７６】
一方、記録動作開始信号が発生していない場合には、上述のステップＳ１０１の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００７７】
ステップＳ１０３において、信号処理・制御部１１は、拡張機器通信部１２からの出力信号を監視して、カメラ本体１０にいずれかの拡張機器（３０，４０）が装着されているか否かの確認を行う。
【００７８】
ここで、カメラ本体１０に拡張機器（３０，４０）が装着された場合、装着されている拡張機器（３０，４０）のカメラ通信部（３２，４２）は、カメラ本体１０の拡張機器通信部１２と通信を行って、機器情報格納部（３３，４３）に格納されている機器固有の各種情報（例えば機器ＩＤ等）を伝送する。これを受けて拡張機器通信部１２は、信号処理・制御部１１に対し、拡張機器が装着されている旨の信号に加えて、いずれの種類の拡張機器が装着されているか、また装着されている拡張機器に応じた信号処理についての各種の情報を伝達するようになっている。したがって、上述のステップＳ１０３の処理において、信号処理・制御部１１は、上述した拡張機器通信部１２からの出力信号に基いて、所定の判断処理を行なうわけである。
【００７９】
このようにして、上述のステップＳ１０３の処理において、信号処理・制御部１１は、いずれかの拡張機器（３０，４０）が装着されていることを確認した場合には、次のステップＳ１０５の処理に進む。また、拡張機器（３０，４０）のいずれもが装着されていないことが確認された場合には、ステップＳ１０４の処理に進む。
【００８０】
上述のステップＳ１０３の処理において、拡張機器（３０，４０）が装着されていることが確認されてステップＳ１０５の処理に進むと、このステップＳ１０５において、信号処理・制御部１１は、撮像部２を駆動制御して撮影動作を実行する。その後、次のステップＳ１０６の処理に進む。
【００８１】
この撮影動作は、上述のステップＳ１０３の処理にて、拡張機器通信部１２がカメラ通信部（３２，４２）との通信の結果取得した情報のうち撮影画質に関する情報に基づいて行われる。なお、ここで撮影画質に関する情報とは、例えば撮影画像サイズに関する情報等である。
【００８２】
続いて、ステップＳ１０６において、信号処理・制御部１１は、上述のステップＳ１０５の処理の撮影動作によって撮像部２から出力される画像信号を受けて、圧縮伸張部１１ａにおいて画像信号圧縮処理を実行する。その後、次のステップＳ１０７の処理に進む。
【００８３】
この画像信号圧縮処理は、上述のステップＳ１０３の処理にて、拡張機器通信部１２がカメラ通信部（３２，４２）との通信の結果取得した情報のうち信号圧縮設定情報に基づいて行われる。なお、ここで信号圧縮設定情報とは、例えばデータ圧縮形式やデータ圧縮率等のデータ圧縮処理に関する各種の設定項目情報等である。
【００８４】
ステップＳ１０７において、信号処理・制御部１１は、上述のステップＳ１０６の処理の画像信号圧縮処理の結果得られた圧縮処理済の画像データを拡張機器（３０，４０）側の記録部（３１，４１）の記録媒体へと記録する記録動作処理を実行する。
【００８５】
この記録動作処理の簡単な流れは次のようなものである。まず、信号処理・制御部１１は、上記圧縮処理済画像データを拡張機器通信部１２へと出力する。これを受けて拡張機器通信部１２は、端子部１０ｂ及び第１接続部（３０ｂ，４０ｂ）を介してカメラ通信部（３２，４２）との通信を行って、上記圧縮処理済画像データを拡張機器（３０，４０）側へと転送する。
【００８６】
カメラ通信部（３２，４２）は、受信した圧縮処理済画像データを記録部（３１，４１）へと転送する。これを受けて記録部（３１，４１）は、所定の記録動作を実行して、該画像データを記録媒体に記録する。その後、次のステップＳ１２１の処理に進む。
【００８７】
一方、上述のステップＳ１０３の処理において、拡張機器（３０，４０）が装着されていないことが確認されてステップＳ１０４の処理に進むと、このステップＳ１０４において、信号処理・制御部１１は、通常の撮影動作及び記録動作を実行する。このときの撮影動作及び記録動作は、カメラ本体１０において設定されている各種の情報に基いて行われる。この通常の撮影動作及び記録動作は、従来のカメラによって行われる動作と同様の動作であるものとし、その詳細説明は省略する。その後、ステップＳ１２１の処理に進む。
【００８８】
ステップＳ１２１において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、記録動作を終了するための操作部材（例えばシャッターレリーズボタン）の所定の操作により生じる指示信号が発生したか否かの確認を行う。ここで、記録動作終了信号が発生していることが確認された場合には、次のステップＳ１２２の処理に進む。
【００８９】
一方、記録動作終了信号が発生していない場合には、上述のステップＳ１０３の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００９０】
ステップＳ１２２において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、電源状態をオフ状態にするための操作部材（例えば電源オンオフボタン）の所定の操作により生じる指示信号（電源オフ信号）が発生したか否かの確認を行う。ここで、電源オフ信号が発生していることが確認された場合には、電源オフ処理に進み、上述の一連の処理シーケンスを終了する。
【００９１】
一方、電源オフ信号が発生していない場合には、上述のステップＳ１０１の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００９２】
他方、上述のステップＳ１０１の処理において、カメラ１の動作モードが撮影モード以外の動作モードに設定されている場合にステップＳ１１１の処理に進むと、このステップＳ１１１において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、現在設定されている動作モードが再生モードであるか否かの確認を行う。ここで、カメラ１の動作モードが再生モードに設定されていることが確認された場合には、次のステップＳ１１２の処理に進む。
【００９３】
ステップＳ１１２において、信号処理・制御部１１は、拡張機器通信部１２からの出力信号を監視して、カメラ本体１０にいずれかの拡張機器（３０，４０）が装着されているか否かの確認を行う。この処理は、上述のステップＳ１０３の処理と全く同様の処理である。
【００９４】
ここで、拡張機器（３０，４０）が装着されていることが確認された場合には、次のステップＳ１１４の処理に進む。
【００９５】
ステップＳ１１４において、信号処理・制御部１１は、拡張機器通信部１２を介してカメラ通信部（３２，４２）との間で通信を行う。このとき、拡張機器（３０，４０）側においては、カメラ通信部（３２，４２）は、記録部（３１，４１）を制御して記録媒体に記録済みの画像データに関する情報、例えばデータファイル一覧情報等を取得し、これを拡張機器通信部１２へと転送する制御が行われる。その後、ステップＳ１１５の処理に進む。
【００９６】
一方、上述のステップＳ１１２の処理において、拡張機器（３０，４０）が装着されていないことが確認されると、次のステップＳ１１３の処理に進む。
【００９７】
ステップＳ１１３において、信号処理・制御部１１は、カメラ本体１０側の画像記録部４を制御して記録媒体に記録済みの画像データに関する情報、例えばデータファイル一覧情報等を取得する。その後、ステップＳ１１５の処理に進む。
【００９８】
ステップＳ１１５において、信号処理・制御部１１は、上述のステップＳ１１４，Ｓ１１３の各処理にて取得したデータファイル一覧情報等に基づくデータを表示部８へと出力する。これを受けて表示部８は、受信したデータに基づくファイル一覧表示を行う。その後、ステップＳ１１６の処理に進む。
【００９９】
ステップＳ１１６において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、画像選択を行うことにより生じる指示信号の発生の有無を確認する。ここで、画像選択指示信号が確認された場合には、次のステップＳ１１７の処理に進む。また、画像選択指示信号が確認されない場合には、次のステップＳ１１８の処理に進む。
【０１００】
ステップＳ１１８において、信号処理・制御部１１は、再生動作が終了したか否かの確認を行う。この再生動作の終了とは、例えば上述のステップＳ１１６の処理にて選択指示された画像についての再生が全て終了する等により、再生すべき画像が選択されていない状態をいう。
【０１０１】
ここで、再生動作の終了が確認された場合には、ステップＳ１２２の処理に進む。また、再生動作の終了が確認されない場合には、上述のステップＳ１１５の処理に進み、以降の処理を繰り返す。
【０１０２】
上述のステップＳ１１６の処理にて画像選択指示信号が確認されてステップＳ１１７の処理に進むと、このステップＳ１１７において、信号処理・制御部１１は、上述のステップＳ１１７の処理にて確認された画像選択指示信号に基づく選択画像についての再生動作を実行する。
【０１０３】
ここで行われる再生動作は、カメラ本体１０の画像記録部４に記録済み画像データを再生する場合と、拡張機器（３０，４０）の記録部３１，４１に記録済み画像データを再生する場合とで異なる。
【０１０４】
まず、カメラ本体１０の画像記録部４に記録済みの画像データを再生する場合は、信号処理・制御部１１は、画像記録部４を制御して選択指示された画像データを読み込み、所定の信号処理を施して、表示部８へと出力する。これにより、表示部８には、選択指示された画像が表示される。
【０１０５】
また、拡張機器（３０，４０）の記録部３１，４１に記録済み画像データを再生する場合は、信号処理・制御部１１は、拡張機器通信部１２を介してカメラ通信部（３２，４２）との通信を行い、再生を所望する選択指示画像データに関する情報を伝送する。これを受けてカメラ通信部（３２，４２）は、記録部（３１，４１）から選択指示された画像データを読み込み、カメラ本体１０の拡張機器通信部１２を介して信号処理・制御部１１へと出力する。これを受けて信号処理・制御部１１は、受信した画像データに対して所定の信号処理を施して、表示部８へと出力する。これにより、表示部８には、選択指示された画像が表示される。
【０１０６】
その後、ステップＳ１１１の処理に戻り、移行の処理を繰り返す。
【０１０７】
なお、上述のフローチャートによって説明した制御作用の例示において、再生モードで動作させる際に、拡張機器（３０，４０）がカメラ本体１０に装着されている場合には、カメラ本体１０の表示部８を用いて、記録部（３１，４１）に記録済みの画像データのうち所望の画像データを選択して再生する場合の例を示している。
【０１０８】
これとは別に、本実施形態の拡張機器（３０，４０）は、カメラ本体１０から取り外して単独状態としても、他の外部機器との間でケーブル接続を行なうことで、該拡張機器（３０，４０）の記録部（３１，４１）に記録済みの画像データの再生表示を接続した外部機器によって行なうことができるようになっている。この場合の処理制御は、上述の図４のステップＳ１１１〜Ｓ１１８の処理と略同様である。
【０１０９】
この場合において、図４の例では、拡張機器（３０，４０）が、第１接続部（３０ｂ，４０ｂ）及び端子部１０ｂを介してカメラ本体１０に接続されている点について、外部機器接続部（３０ａ，４０ａ）を介して他の外部機器に接続されているものと読み替えればよい。
【０１１０】
また、上述の図４の例において、拡張機器（３０，４０）とカメラ本体１０との通信はカメラ通信部（３２，４２）が担っている点について、拡張機器（３０，４０）と他の外部機器との通信は外部機器通信部（３４，４４）が担っているものと読み替えればよい。
【０１１１】
ところで、図４によって説明した処理シーケンスにおいては、主に画像データを取り扱う場合を例に挙げて説明しているが、例えば動画データを取り扱う場合には、音声データも伴う。したがって、カメラ本体１０と拡張機器（３０，４０）との間で通信が行われる際には、画像データに加えて音声データも同様に扱えるようになっている。また、同画像データ以外にも、音声データ単独でも取り扱われることもあり得るが、その場合にも、当該音声データは、上記画像データ等と全く同様に扱うことができる。
【０１１２】
以上説明したように上記第１の実施形態によれば、複数種類の拡張機器のうちのいずれか一つをカメラ本体に選択的に装着した状態のカメラを用いて撮影動作を行うと、装着されている拡張機器の種類に応じて、その拡張機器に最適な画像データが取得されると共に、当該画像データは装着された拡張機器側の記録媒体に記録されるようになっている。
【０１１３】
画像データが記録された拡張機器は、カメラ本体より取り外した状態としても、対応する接続ケーブルを用いて外部機器に接続すれば、記録済み画像データの再生表示を、ケーブル接続した外部機器を用いて行なうことができる。
【０１１４】
したがって、撮影時には、特別な操作を行うことなくカメラ本体に拡張機器を装着するのみで、適切な画像データを拡張機器の記録媒体に記録することができる。
【０１１５】
そのようにして画像データが記録された拡張機器は、カメラ本体から取り外して、それのみで手軽に携帯することができる。したがって、カメラ本体を常に持ち歩く必要がなく、カメラ本体がない場合にも、近年急速に普及している小型ＰＣやテレビ装置等に拡張機器単体をケーブル接続するのみで、煩雑な操作を行うことなく再生表示等、有効利用することが容易にできる。
【０１１６】
予め記録済みの画像データの取り扱いについてわかっている場合、用途に応じた拡張機器を選択して装着するのみで、各種の設定に煩わされることなく、専門知識が無くとも、所望の用途に最適な設定による撮影結果を得ることができる。
【０１１７】
なお、上述の第１の実施形態においては、小型ＰＣで取り扱うのに適した画像データを取得する第１拡張機器３０と、テレビ装置に表示させるための画像データを取得する第２拡張機器４０の二種類についてを、特に例を挙げて説明しているが、これらの用途に限られることはなく、その他、各種様々な用途に適した拡張機器が考えられ得る。
【０１１８】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態を以下に説明する。
【０１１９】
図５，図６は、本発明の第２の実施形態を示す図である。このうち図５は、本実施形態の撮影機器及び拡張機器における内部構成の概略を示すブロック構成図である。図６は、図５の撮影機器及び拡張機器における作用の一部を示すフローチャートである。
【０１２０】
本実施形態の基本的な構成は、図５に示すように、上述の第１の実施形態と略同様である。このうち、本実施形態における撮影機器であるカメラ１の構成は、上述の第１の実施形態における撮影機器であるカメラ１と全く同様の構成である。また、本実施形態においては、上述の第１の実施形態に例示する拡張機器（３０，４０）とは異なる種類の第３拡張機器５０が装着される場合の例を示している。
【０１２１】
したがって、本実施形態についての以下の説明においては、上述の第１の実施形態と異なる構成のみについて詳述し、上述の第１の実施形態と同様の構成部材については、同じ符号を附して、その詳細な説明は省略する。
【０１２２】
図５に示すように、本実施形態の撮影機器であるカメラ１は、カメラ本体１０と、撮影レンズユニット２０とによって構成される。その構成は、上述の第１の実施形態と全く同様である。
【０１２３】
本実施形態においては、このカメラ１に対して着脱可能な第３拡張機器５０が設けられている。
【０１２４】
第３拡張機器５０は、本実施形態のカメラ１のほかに接続し得る他の外部機器として携帯電話等の携帯用無線機器６１を想定して構成されているものである。この場合において、第３拡張機器５０は、携帯用無線機器６１との間で無線による通信を行うことによって、カメラ１を用いて取得された画像データの共有（シェア）を行い得るようにするものである。
【０１２５】
第３拡張機器５０の内部構成は、上述の第１の実施形態において例示される第１拡張機器３０，第２拡張機器４０の構成と略同様である。
【０１２６】
即ち、第３拡張機器５０は、記録部５１と、第２通信部であるカメラ通信部５２と、機器情報格納部５３と、外部機器信号受信部５４及び外部機器信号送信部５６からなる外部機器通信部と、指定ファイル検索部５５と、第１接続部５０ｂ等を有して構成されている。
【０１２７】
このうちカメラ通信部５２は、第１接続部５０ｂ及び端子部１０ｂを介してカメラ本体１０側の拡張機器通信部１２との間で通信を行う回路等によって構成される。
【０１２８】
記録部５１は、カメラ通信部５２によりカメラ本体１０側からの画像データを受けて記録蓄積する記録媒体と、該記録媒体に対する画像データの記録処理や記録済み画像データの読み出し処理等、記録媒体を駆動する駆動回路からなる。
【０１２９】
機器情報格納部５３は、当該第３拡張機器５０に固有の各種の情報（例えば機器ＩＤ情報，信号圧縮設定情報等を予め格納してある素子及び回路等によって構成される。
【０１３０】
外部機器通信部は、外部機器である携帯用無線機器６１との間で無線通信を行う回路や送受信アンテナ等からなる構成ユニットである。即ち、外部機器通信部は、携帯用無線機器６１からの各種の信号を受信する外部機器信号受信部５４と、携帯用無線機器６１への各種の信号を送信する外部機器信号送信部５６等によって構成される。
【０１３１】
なお、第３拡張機器５０においては、外部機器通信部を介して外部機器との間で無線通信を行うように構成している。したがって、この第３拡張機器５０においては、該機器５０と外部機器とを電気的に接続するための構成部としての第２接続部は、無線通信を実現する構成部である外部機器通信部に含まれる。
【０１３２】
また、第３拡張機器５０における外部機器通信部と携帯用無線機器６１との間で行われる無線通信の形式としては、例えばブルートゥース（Bluetooth）や無線ＬＡＮ（Wireless LAN）若しくは赤外線無線通信（IrDA）等、各種の無線通信規格のものを適用し得る。
【０１３３】
ここで、本実施形態においては、第３拡張機器５０の通信相手としての外部機器を携帯用無線機器６１として想定している。一般的に普及している携帯電話等の携帯用無線機器６１は、いつでも手軽に携帯して使用し得るように小型化されているのが普通である。したがって、携帯し得る程度に小型化された携帯用無線機器６１が具備する表示部もまた小型のものが採用されている。
【０１３４】
このことから、携帯用無線機器６１において取り扱われる画像データの画像サイズとしては、カメラ１単体で撮影動作を行ったときに取得し得る通常の画像サイズと比べて、小さな画像サイズのものとしても充分であると考えられる。
【０１３５】
また、本実施形態の場合においては、第３拡張機器５０と携帯用無線機器６１との間は無線によるデータ通信を行うようにしている。無線通信を利用して行われるデータ通信の速度は、データ容量が大きくなるほど多大な時間がかかる傾向があるのは周知である。したがって、第３拡張機器５０が取り扱う画像データは、その一画像当たりのデータ容量ができるだけ小容量となるのが好ましい。
【０１３６】
このようなことを考慮して、第３拡張機器５０が取り扱う画像データについて、その画像サイズとしては、例えばＶＧＡ相当の小さな画像サイズに設定されるのが好ましい。また、画像データ形式としては、圧縮形式のデータファイル、例えばＪＰＥＧ規格等に準拠した圧縮画像データファイルが適用されるのが好ましい。そして、この場合における画像データの圧縮率は、カメラ１単体で撮影動作を行った場合に取得される画像データの圧縮率に対して、より高い圧縮率に設定されるのが好ましい。
【０１３７】
このように構成された本実施形態のカメラ１に第３拡張機器５０を装着した状態で、該カメラ１を用いた撮影動作が行われる場合のカメラ１の制御作用について、図６のフローチャートを用いて以下に説明する。
【０１３８】
なお、本実施形態の制御作用についても、上述の第１の実施形態の制御作用と略同様の処理がなされる処理ステップがある。したがって、図６のフローチャートにおいては、上述の第１の実施形態における制御作用（図４参照）と略同様の処理ステップには、同じステップ番号を附して簡略な説明に留め、異なる処理ステップのみについて以下に詳述する。
【０１３９】
まず、カメラ１は、カメラ本体１０と撮影レンズユニット２０とが接続された状態にあるものとする。
【０１４０】
この状態において、カメラ１が作動可能な状態、即ち電源オン状態にあるとき、図６のステップＳ１０１において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、現在設定されている動作モードが撮影モードであるか否かの確認を行う。ここで、カメラ１の動作モードが撮影モードに設定されていることが確認された場合には、次のステップＳ１０２の処理に進む。
【０１４１】
一方、カメラ１の動作モードが撮影モード以外の動作モードに設定されている場合には、さらに動作モードの確認処理を行なって、対応する動作モードの処理ステップに移行する。なお、この場合における以降の処理は、本実施形態とは直接関連しない部分であるので、その詳細説明及び図示は省略する。
【０１４２】
上述のステップＳ１０１の処理において、カメラ１の動作モードが撮影モードに設定されている場合にステップＳ１０２の処理に進むと、このステップＳ１０２において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、記録動作開始信号が発生したか否かの確認を行う。ここで、記録動作開始信号が発生していることが確認された場合には、次のステップＳ１０３の処理に進む。
【０１４３】
一方、記録動作開始信号が発生していない場合には、上述のステップＳ１０１の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【０１４４】
ステップＳ１０３において、信号処理・制御部１１は、拡張機器通信部１２からの出力信号を監視して、カメラ本体１０に動画用拡張機器（例えば上述の第１の実施形態で例示する第１，第２拡張機器３０，４０等でもよい）が装着されているか否かの確認を行う。
【０１４５】
ここで、カメラ本体１０に動画用拡張機器が装着されていることが確認された場合には、ステップＳ１０５ａの処理に進む。また、動画用拡張機器が装着されていないことが確認された場合には、ステップＳ１０３ａの処理に進む。
【０１４６】
上述のステップＳ１０３の処理において、動画用拡張機器が装着されていることが確認されてステップＳ１０５ａの処理に進むと、このステップＳ１０５ａにおいて、信号処理・制御部１１は、レンズユニット通信部１４を介して撮影レンズユニット２０の通信部２２との間で制御通信を行なう。これにより通信部２２はレンズ情報格納部２３に記録されている各種の情報から、動画撮影を行なうのに適した動画撮影設定情報を用いて、レンズ２１の駆動制御を行なう。その後、ステップＳ１０５の処理に進む。
【０１４７】
動画撮影動作に適した動画撮影設定情報とは、例えば急激な変化を伴わない滑らかなオートフォーカス（ＡＦ）動作を実行制御するための動画用ＡＦ設定や絞り機構の制御設定等である。
【０１４８】
ステップＳ１０５において、信号処理・制御部１１は、撮像部２を駆動制御して動画撮影動作を実行する。その後、次のステップＳ１０６の処理に進む。
【０１４９】
続いて、ステップＳ１０６において、信号処理・制御部１１は、上述のステップＳ１０５の処理の撮影動作によって撮像部２から出力される画像信号を受けて圧縮伸張部１１ａにおいて画像信号圧縮処理を実行する。その後、次のステップＳ１０７の処理に進む。
【０１５０】
ステップＳ１０７において、信号処理・制御部１１は、上述のステップＳ１０６の処理の画像信号圧縮処理の結果得られた圧縮処理済の画像データを、カメラ本体１０に装着されている動画用拡張機器側の記録部の記録媒体へと記録する記録動作を実行する。その後、次のステップＳ１２１の処理に進む。
【０１５１】
一方、上述のステップＳ１０３の処理において、動画用拡張機器が装着されていないことが確認されてステップＳ１０３ａの処理に進むと、このステップＳ１０３ａにおいて、信号処理・制御部１１は、拡張機器通信部１２からの出力信号を監視して、カメラ本体１０に静止画用拡張機器、即ち第３拡張機器５０が装着されているか否かの確認を行う。
【０１５２】
ここで、カメラ本体１０に静止画用拡張機器である第３拡張機器５０が装着されていることが確認された場合には、ステップＳ１３１の処理に進む。また、第３拡張機器５０が装着されていないことが確認された場合には、ステップＳ１０４の処理に進む。
【０１５３】
ステップＳ１０４において、信号処理・制御部１１は、カメラ１単体による通常の撮影動作及び記録動作を実行する。その後、ステップＳ１２１の処理に進む。
【０１５４】
一方、上述のステップＳ１０４の処理において、第３拡張機器５０が装着されていることが確認されてステップＳ１３１の処理に進むと、このステップＳ１３１において、信号処理・制御部１１は、レンズユニット通信部１４を介して撮影レンズユニット２０の通信部２２との間で制御通信を行なう。これにより通信部２２はレンズ情報格納部２３に記録されている各種の情報から、静止画撮影を行なうのに適した静止画撮影設定情報を用いて、レンズ２１の駆動制御を行なう。その後、ステップＳ１３２の処理に進む。
【０１５５】
静止画撮影動作に適した静止画撮影設定情報とは、例えば高速なオートフォーカス（ＡＦ）動作を実行制御するための静止画用ＡＦ設定や絞り機構の制御設定等である。
【０１５６】
ステップＳ１３２において、信号処理・制御部１１は、撮像部２を駆動制御して静止画撮影動作を実行する。その結果得られた画像信号は、撮像部２から信号処理・制御部１１へと出力され、当該信号処理・制御部１１の内部に設けられる一時メモリ（図示せず）内に一時的に記憶される。その後、ステップＳ１３３の処理に進む。
【０１５７】
なお、上記ステップＳ１３２の処理において実行される静止画撮影動作は、カメラ本体１０側で予め設定されている撮影条件、例えば画質に関する情報（サイズ，圧縮率等）に基づいて行われる通常の静止画撮影動作である。
【０１５８】
続いて、ステップＳ１３３において、信号処理・制御部１１は、上述のステップＳ１３２の処理の静止画撮影動作によって撮像部２から出力される画像信号を受けて圧縮伸張部１１ａにおいて画像信号圧縮処理を実行する。さらに、信号処理・制御部１１は、上記画像信号圧縮処理の結果得られた圧縮画像データを画像記録部４へと出力し、該画像記録部４の記録媒体に記録する記録動作を実行する。その後、次のステップＳ１０７の処理に進む。
【０１５９】
このステップＳ１３３の処理において実行される画像信号圧縮処理及び記録動作は、通常のカメラ１単体で撮影動作が行われる際に実行される処理動作と同様のものである。したがって、このとき記録媒体に記録される画像データは、カメラ本体１０側において予め設定されている設定条件、例えば画像サイズ，圧縮率等の諸条件に基いて信号処理された結果生成される画像データ、即ち、例えば大きな画像サイズ，低い圧縮率等、高画質を確保し得る条件によって得られる画像データであってもよい。
【０１６０】
続いて、ステップＳ１０７において、信号処理・制御部１１の圧縮伸張部１１ａは、上述のステップＳ１３２の処理の静止画撮影動作によって撮像部２から出力され一時メモリ（図示せず）に一時的に記憶されている画像信号について、再度の画像信号圧縮処理を実行し、拡張機器用圧縮画像データを生成する。この場合における再度の画像信号圧縮処理は、第３拡張機器５０によって指定される画質に関する情報（サイズ，圧縮率等）に基いて、リサイズ処理や圧縮処理等が行われる。
【０１６１】
そのために、ステップＳ１３２の処理において、信号処理・制御部１１は、拡張機器通信部１２を介してしてカメラ通信部５２との通信を行って、機器情報格納部５３に記録されている画像データを記録する際の画質に関する情報を取得する。こうして得られた画質に関する情報に基いて再度の画像信号圧縮処理を実行する。その後、次のステップＳ１３５の処理に進む。
【０１６２】
続いて、ステップＳ１３５において、信号処理・制御部１１は、拡張機器通信部１２を介してカメラ通信部５２と通信を行なって、上述のステップＳ１３４の処理にて生成された拡張機器用圧縮画像データを、第３拡張機器５０側へと転送するファイル転送処理を実行する。これを受けてカメラ通信部５２は、受信した画像データを記録部５１の記録媒体へと記録する記録動作を実行する。その後、次のステップＳ１２１の処理に進む。
【０１６３】
ステップＳ１２１において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、記録動作終了信号が発生したか否かの確認を行う。ここで、記録動作終了信号が発生していることが確認された場合には、次のステップＳ１２２の処理に進む。
【０１６４】
一方、記録動作終了信号が発生していない場合には、上述のステップＳ１０３の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【０１６５】
ステップＳ１２２において、信号処理・制御部１１は、操作判定部６からの信号を監視し、電源オフ信号が発生したか否かの確認を行う。ここで、電源オフ信号が発生していることが確認された場合には、電源オフ処理に進み、上述の一連の処理シーケンスを終了する。
【０１６６】
一方、電源オフ信号が発生していない場合には、上述のステップＳ１０１の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【０１６７】
このようにして、カメラ１に第３拡張機器５０を装着した状態で撮影動作を行なった場合には、カメラ本体１０の画像記録部４にはカメラ１に設定されている各種設定情報に基いて通常の画像データが生成され、これが画像記録部４に記録されるのと同時に、第３拡張機器５０が指定する各種設定情報に基いて小サイズ，高圧縮率の拡張機器用画像データが生成され、これは第３拡張機器５０へと転送されて記録部５１に記録される。
【０１６８】
このようにして第３拡張機器５０の記録部５１には複数の画像データが記録蓄積されるようになっている。第３拡張機器５０で取り扱う画像データは、上述したように小さい画像サイズでかつ高圧縮率の画像データであるので、比較的小容量の記録媒体であっても、大量の画像データを記録蓄積することができるようになる。
【０１６９】
したがって、第３拡張機器５０に記録された画像データは、外部機器通信部を介して携帯用無線機器６１へと無線通信によって転送することができ、これを受信した該携帯用無線機器６１において、該機器６１の表示部を利用して再生表示を行なうことができるようになっている。この場合における作用の概略は以下の通りである。
【０１７０】
即ち、第３拡張機器５０と携帯用無線機器６１との間で無線通信を行なう際の操作は、主に携帯用無線機器６１側から行なうことになる。
【０１７１】
まず、携帯用無線機器６１を用いて、第３拡張機器５０に対する通信を開始するための通信要求操作やファイル検索指示操作を行なうと、その旨の指示信号が送信される。
【０１７２】
これを受けて、第３拡張機器５０の外部機器信号受信部５４は、指定ファイル検索部５５に対し記録部５１に記録済みの複数の画像データの検索処理、例えば画像一覧を作成する処理等を実行する。こうして作成された画像一覧データは、外部機器信号送信部５６を介して無線通信により携帯用無線機器６１へと転送される。
【０１７３】
これを受けて、携帯用無線機器６１は表示部に画像一覧データに応じた表示を行なう。使用者は、この画像一覧表示を見て再生表示を所望する画像データを選択する操作を行なう。すると、その選択指示信号は、携帯用無線機器６１から第３拡張機器５０の外部機器信号受信部５４へと送信される。
【０１７４】
これを受けて外部機器信号受信部５４は、指定ファイル検索部５５を介して記録部５１から選択指定された画像データを読み出して、これを外部機器信号送信部５６を介して携帯用無線機器６１へと無線送信する。
【０１７５】
これを受けて、携帯用無線機器６１は、表示部に受信した画像データに応じた再生表示を行なう。
【０１７６】
なお、第３拡張機器５０も、上述の第１の実施形態における第１，第２拡張機器３０，４０と同様に、カメラ１から取り外した状態としたときにも単体で動作可能となっている。したがって、カメラ１から取り外した第３拡張機器５０のみを持ち運ぶことで、いつでも携帯用無線機器６１との無線通信を介して記録済みの画像データの閲覧を行なうことができるようになっている。
【０１７７】
以上説明したように上記第２の実施形態によれば、上述の第１の実施形態と略同様の効果を得ることができる。
【０１７８】
これに加えてさらに、本実施形態によれば、カメラ１に第３拡張機器５０を取り付けた状態で通常の撮影動作を実行すれば、通常の撮影動作による画像データがカメラ１の画像記録部４に記録されると同時に、自動的に第３拡張機器５０が取り扱うのに最適な画像データが生成され、第３の拡張機器５０の記録部５１に記録されるように構成している。
【０１７９】
この場合において、カメラ１は、第３拡張機器５０が取り付けられたことを自動的に検出すると共に、静止画像を撮影するのに最適な各種の撮影設定が自動的に設定されるようにしたので、使用者は、煩雑な各種の設定操作を行なう必要がなく、操作性の向上に寄与することができる。
【０１８０】
また、第３拡張機器５０へと転送され記録される拡張機器用の画像データは、画像サイズを小さいものとすると共に、高圧縮率での信号処理を行なうようにしたので、一画像当たりの容量を小さくすることができる。したがって、第３拡張機器５０に具備する記録媒体が比較的小容量のものであっても、大量の画像データを蓄積することができる。
【０１８１】
このことは、第３拡張機器５０のみを持ち運ぶことによって、常に大量の画像データからなる写真アルバムを持ち運んでいるのと同様の効果がある。つまり、第３拡張機器５０は、カメラ１から取り外した状態でも使用することができるようになっているので、これを常に携帯しておけば、一般に広く普及している携帯電話等の携帯用無線機器６１を利用して、いつでも手軽に画像データの閲覧を行なうことができ至便である。
【０１８２】
そして、本実施形態においては、第３拡張機器５０と外部機器である携帯用無線機器６１との間で行われる通信を無線によって行なうようにしたので、接続ケーブル等を不要としながら、容易に機器間通信を実現することができる。
【０１８３】
なお、上述の第２の実施形態においては、第３拡張機器５０を静止画用拡張機器として構成した例を示しているが、略同様の構成作用によって、縮小動画用の拡張機器を実現することも容易にできる。
【０１８４】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【０１８５】
１……カメラ
２……撮像部
４……画像記録部
６……操作判定部
８……表示部
１０……カメラ本体
１０ａ……接点端子
１０ｂ……端子部
１０ｃ……接点
１０ｄ……拡張機器装着部
１１……信号処理・制御部
１１ａ……圧縮伸張部
１１ｂ……制御切換部
１２……拡張機器通信部
１４……レンズユニット通信部
２０……撮影レンズユニット
２０ａ……接点端子
２０ｂ……ユニット本体
２１……レンズ
２２……通信部
２３……レンズ情報格納部
３０，４０，５０……拡張機器
３０ｂ，４０ｂ，５０ｂ……接続部
３１，４１，５１……記録部
３２，４２，５２……カメラ通信部
３３，４３，５３……機器情報格納部
３４，３４……外部機器通信部
５４……外部機器信号受信部
５５……指定ファイル検索部
５６……外部機器信号送信部
６１……携帯用無線機器
【図１】
2011114502.tif 000003
【図２】
2011114502.tif 000004
【図３】
2011114502.tif 000005
【図４】
2011114502.tif 000006
【図５】
2011114502.tif 000007
【図６】
2011114502.tif 000008