(57)【要約】【課題】スキャナの光源からの光を太陽電池が直接受けて、十分な電力を得ることができるようにする。【解決手段】太陽電池３５が、光源１０に対向するように原稿台３の下面に設けられる。太陽電池３５は、原稿台３の一側に位置する読取窓１９と画質調整用の基準板２２との間に配置される。スキャナが原稿を読み取るとき、イニシャル動作において、点灯した光源１０が太陽電池３５の下を通過し、ホームポジションで停止する。スキャン動作において、光源１０は点灯しながら他側に向かって移動し、太陽電池３５の下を通過する。原稿の読取後、消灯した光源１０が一側に向かって戻る。戻る途中、画質調整のために光源１０は点灯し、太陽電池３５の下を通過する。太陽電池３５は、光源１０が通過するとき、光を直接受けて、電力を生成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台の下方に、往復動自在に光源が設けられ、原稿台上の原稿に光源からの光を照射して、原稿の画像を読み取る画像処理装置であって、原稿台に、光源からの光を電力に変換する太陽電池が設けられ、太陽電池は、光源の往復動時に光源の光を受けて発電することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
光源は、読取時のイニシャル動作からスキャン動作のとき、およびリターン動作のときに、太陽電池に対して発光しながら移動することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
光源は、スキャン動作時に、原稿台の一側に位置するホームポジションから他側に向かって移動し、リターン動作時に他側から一側に向かって移動し、イニシャル動作時にホームポジションに向かって移動し、太陽電池は、ホームポジションの近傍に設置されたことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
太陽電池は、光源のホームポジションに対して原稿台の他側寄りに位置することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
原稿台の一側に、搬送される原稿を読み取るための読取窓と、画質調整用の基準板とが設けられ、太陽電池は、読取窓と基準板との間に配置されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
太陽電池からの電力を蓄える蓄電部が設けられ、画像処理装置が節電状態になったとき、蓄電部は、節電状態を維持するための電力を供給することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源の光を原稿に照射して、画像を読み取る画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像処理装置は、待機時に、エネルギ消費量を低減するために節電状態になる。節電状態になっても、ＣＰＵ等の制御部は、低消費電力で動作している。節電状態のとき、商用電源から供給される電力を０にするために、太陽電池が利用されている。原稿から画像を読み取るスキャナは、ハロゲンランプ等の光源を備えている。太陽電池は、この光源から照射される光を電力に変換する。生成された電力は二次電池に蓄電され、節電状態のときに、二次電池から電力が供給される。
【０００３】
このような太陽電池を利用した画像処理装置において、特許文献１には、スキャナユニット内の底面に太陽電池が配置されたことが記載されている。特許文献２には、光源からの出射光を反射するリフレクタ部に、太陽電池が配置されたことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−８８６４９号公報
【特許文献２】特開２００８−２２８２７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
太陽電池がスキャナユニットの底面にある場合、光源から照射された光は、原稿台の読取面で乱反射され、その一部の光が太陽電池に到達する。したがって、太陽電池に届く光量が少なく、十分な電力が得られない。
【０００６】
また、太陽電池がリフレクタ部にある場合、光源からの光の一部が太陽電池に吸収されるので、光を反射するリフレクタ部の機能が損なわれ、原稿を読み取るときの光量不足を招くおそれがある。そして、太陽電池は往復移動するキャリッジに搭載されることになる。この場合、キャリッジが重くなって、キャリッジを移動させるためのモータにかかる負荷が増え、キャリッジの移動制御が複雑になる。また、モータへの負荷増大に伴い、モータの大型化やコストアップ、消費電力の増加などの弊害が発生する。さらに、太陽電池用の配線を追加しなければならず、移動するキャリッジに対する配線の取り回しが煩雑となる。
【０００７】
本発明は、上記に鑑み、光源から直接受光でき、しかもキャリッジの移動を阻害しないように太陽電池を設けた画像処理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、原稿台の下方に、往復動自在に光源が設けられ、原稿台上の原稿に光源からの光を照射して、原稿の画像を読み取る画像処理装置であって、原稿台に、光源からの光を電力に変換する太陽電池が設けられ、太陽電池は、光源の往復動時に光源の光を受けて発電するものである。
【０００９】
原稿台の太陽電池は、スキャナの光源と対向した位置にある。スキャナが原稿を読み取るときに、太陽電池に対して、光源が移動する。具体的には、光源は、読取時のイニシャル動作からスキャン動作のとき、およびリターン動作のときに、太陽電池に対して発光しながら移動する。このように、１回の原稿読取において、光源は３回太陽電池の下を通過する。光源が通過するたびに、太陽電池は、光源の光を直接受けて、電力を生成する。そのため、十分な電力が得られる。
【００１０】
光源は、スキャン動作時に、原稿台の一側に位置するホームポジションから他側に向かって移動し、リターン動作時に他側から一側に向かって移動し、イニシャル動作時にホームポジションに向かって移動する。したがって、太陽電池は、ホームポジションの近傍に設置され、原稿の読取の邪魔にはならない。
【００１１】
太陽電池は、光源のホームポジションに対して原稿台の他側寄りに位置する。光源は、ホームポジションにあるとき、他側に向かって移動する。また、他側からホームポジションまで戻る。そのため、光源は必ず太陽電池の下を通過し、太陽電池は効率よく発電できる。
【００１２】
原稿台の一側に、搬送される原稿を読み取るための読取窓と、画質調整用の基準板とが設けられ、太陽電池は、読取窓と基準板との間に配置される。光源がホームポジションに位置するとき、光源は読取窓の下にある。ホームポジションにおいて、自動的に搬送される原稿が読み取られる。
【００１３】
太陽電池からの電力を蓄える蓄電部が設けられ、画像処理装置が節電状態になったとき、蓄電部は、節電状態を維持するための電力を供給する。節電状態のとき、商用電源のような外部からの電力の供給を受けずにすみ、省エネルギとなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、太陽電池は原稿台に設けられているので、太陽電池はスキャナのキャリッジの移動には何ら関係しない。したがって、キャリッジの移動が阻害されず、かつキャリッジの移動に対し、モータの負荷が増大することがない。そして、太陽電池は光源に対向して配置されるので、光源の光を直接受けることができる。しかも、太陽電池は、点灯しながら移動する光源が必ず通過する位置に設けられているので、原稿読取時に効率よく発電できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の画像処理装置のスキャナの概略構成図
【図２】電源回路の概略構成を示すブロック図
【図３】太陽電池の配置を示す図
【図４】原稿読取時の動作シーケンスを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本実施形態の画像処理装置を図１に示す。画像処理装置は、コピー、プリント、スキャン、ファクシミリ通信、ファイリングといった各種の処理を行う複合機である。画像処理装置は、原稿の画像を読み取るスキャナ１を備え、読み取った画像に対して、コピーモード、スキャンモード、ファクシミリ送信モード、ファイリングモードが実行される。
【００１７】
スキャナ１は、キャビネット２の上部に設けられ、透明ガラスからなる原稿台３の下方に配置される。原稿台３の上方に、原稿を搬送する原稿搬送部４が設けられる。
【００１８】
スキャナ１は、キセノンランプ、ＬＥＤ等の光源１０およびミラー１１を搭載した第１キャリッジ１２、２枚のミラー１３を搭載した第２キャリッジ１４、結像レンズ１５、ＣＣＤ１６を備えている。第１キャリッジ１２および第２キャリッジ１４を移動させるためのモータが設けられ、モータの正逆転により、両キャリッジ１２、１４は原稿台３に沿って往復動する。両キャリッジ１２、１４は、相互に所定の速度関係を維持しつつ、原稿台３の一側から他側に向けて往動し、他側から一側に向けて復動する。
【００１９】
原稿が原稿台３上に置かれた場合、第１、第２キャリッジ１２、１４は、一側から他側に向かって移動して、光源１０が原稿台３上の原稿表面を露光する。第１、第２キャリッジ１２、１４によって原稿表面からの反射光が結像レンズ１５に導かれる。結像レンズ１５は、原稿表面の画像をＣＣＤ１６上に結像する。ＣＣＤ１６から出力された画像データは、制御部１７に入力され、制御部１７は、画像データに対して、各種の画像処理を施し、指示されたモードに応じた形態で画像データを出力する。
【００２０】
原稿台３に、原稿が置かれる載置面１８よりも一側に透明ガラスからなる読取窓１９が設けられる。原稿搬送部４が使用される場合、複数の原稿が原稿トレイ２０にセットされると、ローラによって、原稿は１枚ずつ原稿トレイ２０から引き出されて搬送される。原稿は、読取窓１９上を通過して、排紙トレイ２１に排出される。このとき、第１キャリッジ１２は、読取窓１９の下方に位置する。原稿が読取窓１９を通過する際に、光源１０の光が読取窓１９を通り、原稿によって反射される。反射光がＣＣＤ１６に到達する。搬送される原稿の画像が読み取られて、画像データが出力される。
【００２１】
また、原稿台３の一側に、ホワイトバランス等の画質調整用の基準板２２が設けられている。白色の基準板２２は、原稿台３の下面に取り付けられる。基準板２２は、載置面１８に隣接して、読取窓１９よりも他側寄りに位置する。基準板２２からの反射光による画像データが出力され、画像データに基づいてホワイトバランス、光量等の画質調整が行われる。
【００２２】
画像処理装置は、スキャナ１を含めて装置全体を制御する制御部１７を備えている。ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有する制御部１７は、ユーザによって指示されたモードにしたがって、所定の処理を実行する。制御部１７は、スキャナ１に対して、光源１０の点灯、消灯、第１、第２キャリッジ１２、１４の移動、および原稿搬送部４の駆動をそれぞれ制御する。
【００２３】
図２に示すように、画像処理装置は、商用電源３０によって動作する。ＤＣ電源供給部３１は、商用電源３０を直流電源に変換する。メインスイッチ３２がオンされると、ＤＣ電源供給部３１は、直流電源を制御部１７に供給する。また、ＤＣ電源供給部３１は、モータ３３やヒータランプ３４にも直流電源を供給する。
【００２４】
本画像処理装置では、スキャナ１の光源１０の光によって発電する太陽電池３５を備えている。図３に示すように、太陽電池３５は、光源１０に対向するように原稿台３の下面に取り付けられる。太陽電池３５は、原稿台３の一側において、読取窓１９と基準板２２との間に配置される。太陽電池３５を並べた太陽電池モジュールが、走査方向に長い光源１０に対向するように、走査方向と平行に設けられる。したがって、読取窓１９と基準板２２との間の空いたスペースを有効に活用することができ、しかも太陽電池３５は原稿の読み取りの邪魔にもならない。
【００２５】
そして、太陽電池３５が生成した電力を蓄える蓄電部が設けられる。蓄電部は、リチウム電池等の二次電池３６と、保護部３７とからなる。保護部３７は、二次電池３６の電圧を監視して、二次電池３６の充放電を行う。保護部３７は、制御部１７により制御される。
【００２６】
二次電池３６は、太陽電池３５に接続され、太陽電池３５からの電力により充電される。保護部３７は、二次電池３６の放電を制御する。したがって、二次電池３６は、保護部３７を通じて制御部１７に電力を供給する。また、保護部３７は、例えば、過充電時には、太陽電池３５からの充電を停止する。二次電池３６の温度上昇が検出されたとき、充放電を抑制する。過放電時には、放電を停止する。過大電流の充放電を防止する。なお、二次電池３６の代わりに、キャパシタを用いてもよい。
【００２７】
ここで、制御部１７は、節電状態になったときに、二次電池３６から電力が供給されるように保護部３７を制御する。画像処理装置は、通常状態において、画像の処理を行う。処理が終了してから所定時間経過しても、処理が実行されていないときに、制御部１７は、節電状態になるよう各部を制御する。節電状態になると、制御部１７は、電力の供給をＤＣ電源供給部３１から二次電池３６に切り替える。節電状態のとき、制御部１７は、各部の動作を停止させ、外部からの入力を監視する。保護部３７は、節電状態を維持できるように制御部１７に電力を供給する。なお、二次電池３６の電圧が低下したことが検出されると、制御部１７は、電力の供給を二次電池３６からＤＣ電源供給部３１に切り替える。
【００２８】
画像処理装置が通常状態にあるときに、太陽電池３５は発電を行う。すなわち、スキャナ１では、原稿を読み取るときに光源１０が点灯する。光源１０が点灯したとき、太陽電池３５は、受光して、光を電力に変換する。二次電池３６が、この電力を蓄える。
【００２９】
スキャナ１が原稿台３の載置面１８に載置された原稿を読み取るとき、制御部１７は、所定の動作シーケンスにしたがってスキャナ１を駆動する。図４に示すように、読取開始前、スキャナ１は初期状態にある（図中１）。第１キャリッジ１２は、載置面１８の下方に位置し、第２キャリッジ１４は、読取窓１９の下方に位置する。光源１０は消灯している。
【００３０】
読取が開始されたとき、制御部１７は、イニシャル動作を行う（図中２）。光源１０が点灯し、第１、第２キャリッジ１２、１４が一側に向かって移動する。そして、両キャリッジ１２、１４は、ホームポジションで停止する。ホームポジションにおいて、第１キャリッジ１２は、読取窓１９の下方に位置し、第２キャリッジ１４は、第１キャリッジ１２よりも一側寄りに位置する。イニシャル動作のとき、太陽電池３５は、光源１０からの光を受けて、電力を生成する。二次電池３６が充電される。
【００３１】
この後、制御部１７は、スキャン動作を行う（図中３）。光源１０が点灯しながら、第１、第２キャリッジ１２、１４が他側に向かって移動する。この間に、原稿が読み取られる。光源１０が太陽電池３５の下を通過するとき、太陽電池３５は発電する。
【００３２】
スキャン動作が終了すると、制御部１７は、リターン動作を行う（図中４）。光源１０が消灯し、第１、第２キャリッジ１２、１４が一側に向かって移動する。
【００３３】
リターン動作の途中で制御部１７は、調整動作を行う（図中５）。第１キャリッジ１２が基準板２２に近づくと、光源１０が点灯し、そのまま第１、第２キャリッジ１２、１４は一側に向かって移動する。制御部１７は、基準板２２からの反射光による画像データに基づいて画質の調整を行う。点灯した光源１０が太陽電池３５の下を通過するので、太陽電池３５は発電する。
【００３４】
両キャリッジ１２、１４がホームポジションに戻ったとき、制御部１７は、両キャリッジ１２、１４の移動を停止する（図中６）。そして、制御部１７は、光源１０を消灯する（図中７）。この後、スキャナ１は初期状態になる。
【００３５】
原稿の読取に原稿搬送部４が使用されるとき、制御部１７は、第１、第２キャリッジ１２、１４をホームポジションに移動する。原稿搬送部４が原稿を搬送するタイミングに合わせて、光源１０が点灯する。このとき、太陽電池３５は、光源１０の光を受けて、発電する。
【００３６】
以上のように、スキャナ１が原稿を読み取るときに、太陽電池３５は、光源１０から直接光を受けて、電力を生成する。十分な光量が得られるので、太陽電池１０の発電量を増やすことができる。そして、二次電池３６に蓄電された電力は、節電状態になったときに制御部１７に供給される。これによって、節電状態のとき、商用電源３０から供給される電力を０にでき、省エネルギ化を実現できる。また、太陽電池３５は原稿台３に設置されるので、スキャナ１のキャリッジ１２、１４には、負担がかからない。
【００３７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。太陽電池を備えた画像処理装置として、スキャナ、ファクシミリ装置であってもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１    スキャナ
３    原稿台
４    原稿搬送部
１０    光源
１２    第１キャリッジ
１４    第２キャリッジ
１７    制御部
１８    載置面
１９    読取窓
２２    基準板
３０    商用電源
３１    ＤＣ電源供給部
３５    太陽電池
３６    二次電池
３７    保護部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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