(57)【要約】【課題】よりコンパクトで、所望の加熱およびエネルギー消費特性を提供することができる、印刷に有用な装置を提供する。【解決手段】印刷に有用な装置は、外側表面２２２を有するロール２２０と、内側表面２１４、および第１外側表面２２２と接触してニップ２２４を形成する外側表面２１２を有する連続ベルトであってロール２２０の回転によって駆動するベルト２１０と、ベルト２１０の内側に配置されるヒータ２３０とを備える。ヒータ２３０は、少なくとも約９０°の角度にわたってベルト２１０の内側表面２１４と接触する円周方向に延びる加熱表面２３２を有する。【選択図】図２
2011008253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１外側表面を有するロールと、
内側表面、および前記第１外側表面と接触してニップを形成する第２外側表面を有する連続ベルトであって前記ロールの回転によって駆動するベルトと、
前記ベルトの内側に配置されるヒータであって、少なくとも約９０°の角度にわたってベルトの内側表面と接触する円周方向に延びる加熱表面を有するヒータと、
を備える印刷に有用な装置。
【請求項２】
円周方向に延びて、ヒータを支持する湾曲した外側表面を有する第１部材と、固定位置にある第２部材と、前記第１部材と前記第２部材の間に配置される少なくとも１つのばね部材とを含む支持部材をさらに備え、
少なくとも１つのばね部材は、前記第１部材を前記第２部材から離し前記ヒータに対して弾性的に付勢して、前記ベルト内の張力を増加させることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
第１外側表面を有するロールと、
内側表面および第２外側表面を有する連続ベルトであって、前記ロールの回転によって駆動するベルトと、
前記第２外側表面が前記第１外側表面と接触することによって形成される第１ニップであって、媒体が前記第１ニップに進入する入口端部と、媒体が前記第１ニップを出る第１出口端部とを含む第１ニップと、
前記第２外側表面が、前記第１ニップの出口端部に隣接する前記第１外側表面と接触することによって形成される第２ニップであって、ほぼ第１ニップの第１出口端部から第２出口端部まで延びる第２ニップと、
前記ベルトの内側に配置され、前記ベルトの内側表面と接触する加熱表面を有するヒータと、
前記ベルトの内側に配置される剥離部材であって、前記ベルトの内側表面と接触するように構成される表面を有し、媒体が前記第１ニップを出た後に、前記第２外側表面からの媒体の剥離を助けるのに効果的な剥離力を発生させる剥離部材と、
を備える印刷に有用な装置。
【請求項４】
第１外側表面を有するロールと、
内側表面、および第１外側表面と接触してニップを形成する第２外側表面を有する連続ベルトであって、前記ロールの回転によって駆動するベルトと、
前記ベルトの内側に配置されるヒータであって、前記ニップから一定の間隔を空けて円周方向に配置され前記ベルトの内側表面の一部と接触する加熱表面を有するヒータと、
を備える印刷に有用な装置であって、
前記装置はニップでベルトの内側表面を加熱するヒータを備えない装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここでの記述は、印刷に有用な装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷法では、画像を媒体上にマーキング材料を用いて形成することができる。このような方法に使用される装置は対向する部材を備えることができ、この部材はニップを形成する。印刷処理の際には、媒体上のマーキング材料は、ニップで対向する部材を用いて処理される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７２２８０８２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
よりコンパクトで、所望の加熱およびエネルギー消費特性を提供することができる、印刷に有用な装置を提供し、かつこのような装置を使用することができる媒体上のマーキング材料処理方法を提供することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示における印刷に有用な装置は、第１外側表面を有するロールと、内側表面、および前記第１外側表面と接触してニップを形成する第２外側表面を有する連続ベルトであって前記ロールの回転によって駆動するベルトと、前記ベルトの内側に配置されるヒータであって、少なくとも約９０°の角度にわたってベルトの内側表面と接触する円周方向に延びる加熱表面を有するヒータと、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】印刷装置の例示的実施の形態を示す。
【図２】定着装置の例示的実施の形態の部分断面図である。
【図３】セグメント化された定着装置用ヒータの例示的実施の形態の上部平面図である。
【図４】図２に示される定着装置の部分拡大図である。
【図５】図４に示される定着装置の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
開示される実施の形態は印刷に有用な装置を包含し、この装置は、第１外側表面を含むロールと、内側表面、および第１外側表面と接触してニップを形成する第２外側表面を有する連続ベルトであって、ロールの回転によって駆動するベルトと、ベルトの内側に配置されるヒータとを備える。ヒータは、少なくとも約９０°の角度にわたってベルトの内側表面と接触する円周方向伸びる加熱表面を有する。
【０００８】
さらに開示される実施の形態は印刷に有用な装置を包含し、この装置は、第１外側表面を含むロールと、内側表面および第２外側表面を有する連続ベルトであって、ロールの回転によって駆動するベルトと、第２外側表面が第１外側表面と接触することによって形成される第１ニップであって、媒体が第１ニップに進入する入口端部と、媒体が第１ニップを出る第１出口端部とを含む第１ニップと、第２外側表面が、第１ニップの出口端部に隣接する第１外側表面と接触することによって形成される第２ニップであって、ほぼ第１ニップの第１出口端部から第２出口端部まで延びる第２ニップと、ベルトの内側に配置され、ベルトの内側表面と接触する加熱表面を有するヒータと、ベルトの内側に配置される剥離部材とを備える。剥離部材はベルトの内側表面と接触するように構成される表面を備え、媒体が第１ニップを出た後に、第２外側表面からの媒体の剥離を助けるのに効果的な剥離力を発生させる。
【０００９】
さらに開示される実施の形態は印刷に有用な装置を包含し、この装置は、第１外側表面を含むロールと、内側表面、および第１外側表面と接触してニップを形成する第２外側表面を有する連続ベルトであって、ロールの回転によって駆動するベルトと、ベルトの内側に配置されるヒータとを備える。ヒータは、ニップから一定の間隔を空けて円周方向に配置されるベルトの内側表面部分と接触する加熱表面を有する。装置はニップでベルトの内側表面を加熱するヒータを備えていない。
【００１０】
図１は、米国特許第７，２２８，０８２号公報に開示される例示的印刷装置１００を示す。ここで使用されるように、「印刷装置」という用語は、何らかの目的のために印刷物出力機能を実行することができる何らかの装置、たとえば、デジタル複写機、製本機、多機能装置等またはこのような装置の一部を表す。印刷装置１００を用いて、各種タイプの媒体、たとえば、各種大きさおよび重量を有するコートまたは未コート（プレーン）紙シートから印刷物を作成することができる。
【００１１】
印刷装置１００は、回転可能な連続ベルト１１２と加圧ロール１２０を有する定着機構１１０を備え、このベルトとロールはニップ１２２を規定する。さらに印刷装置１００は回転可能な感光体１３０を備える。トナー画像を感光体１３０上に形成するために、帯電装置１４０を作動させて感光体１３０の外側表面を帯電させる。感光体１３０を露光装置１５０へと回転させ、静電潜像を感光体１３０上に形成する。次に、感光体１３０を現像装置１６０へと回転させ、マーキング材料（トナー）を静電潜像に適用し、トナー画像を感光体１３０上に形成する。トナー画像を、感光体１３０から、シート供給スタック１６４から運搬された媒体１６２、たとえば、紙シートへと転写する。トナー画像が形成された媒体１６２を、定着機構１１０のニップ１２２へと搬送する。印刷装置１００はコントローラ１７０を備え、コントローラは印刷時に画像形成装置の操作を制御するように構成される。媒体１６２がニップ１２２を通過した後、媒体を排出トレイ１８０に搬送する。画像形成処理を別の媒体に対して繰り返す前に、クリーニング装置１８２は残留トナー粒子を感光体１３０から除去する。
【００１２】
印刷に有用な装置を提供する。装置の実施の形態を用いて、媒体上にマーキング材料を定着することができる。装置は媒体に熱および圧力を印加するための対面する部材を備えて、媒体上にマーキング材料を定着する。
【００１３】
図２は印刷に有用な装置の例示的実施の形態を示す。装置は媒体上にマーキング材料を定着させる定着機構２００である。定着機構２００の実施の形態は、各種印刷装置、たとえば、図１に示される印刷装置１００内で、定着機構１１０の代わりに使用されてもよい。
【００１４】
定着機構２００は、外側表面２１２および内側表面２１４を有する連続定着ベルト２１０を備える。外側表面２２２を有する加圧ロール２２０は、定着ベルト２１０の外側表面２１２と接触するように配置されて、ニップ２２４を形成することが示される。実施の形態では、加圧ロール２２０は駆動ロールであり、定着ベルト２１０は加圧ロール２２０と係合することによって駆動する、すなわち自由回転する。加圧ロール２２０は時計回りに回転し、ベルトを反時計回りに回転させる。媒体はニップ２２４を通って処理方向Ａで運搬される。媒体はたとえば、少なくとも１つのトナー画像を担持する紙シート、スライド等であり、この媒体表面上に定着ベルト２１０の外側表面２１２が接触することができる。ニップ２２４で、媒体の対向する表面は、定着ベルト２１０の外側表面２１２および加圧ロール２２０の外側表面２２２と接触する。
【００１５】
定着ベルト２１０の実施の形態は、２以上の層を備えてもよい。層はそれぞれポリマー状材料から成るものでもよい。たとえば、定着ベルト２１０は内側表面２１４を形成するベース層と、ベース層上に配置された中間層と、中間層の上に配置され、外側表面２１２を形成する外側層とを備えてもよい。内側層はポリイミド等、中間層はシリコン等、および、外側層は低摩擦特性を有するフルオロポリマー、たとえば、ポリテトラフルオロエチレン（テフロン（登録商標））等から成るものでよい。典型的に、ベース層は約５０μｍ〜約１００μｍの厚さ、中間層は約１００μｍ〜約３００μｍの厚さ、外側層は約１０μｍ〜約４０μｍの厚さを有してもよい。典型的に、定着ベルト２１０は、約２１５ｍｍ〜約４５０ｍｍの幅を有してもよい。実施の形態では、定着ベルト２１０は、未変形時には、筒状形状である。定着ベルト２１０は、弾性変形することができる厚さおよび組成を有する。
【００１６】
他の実施の形態では、定着ベルト２１０は、金属または金属合金、たとえば、スチール、ステンレススチール等がベース層を形成して成るものでもよい。１以上の層をベース層上に配置してもよい。これらの層には、弾性材料、たとえば、シリコン等から成る中間層、および低摩擦特性を有するフルオロポリマー、たとえば、テフロン（登録商標）等から成る外側層があり得る。
【００１７】
加圧ロール２２０は、コア２２４、コア２２４上の内側層２２６、および内側層２２６上の外側層２２８を備える。コア２２４は金属、金属合金等、内側層２２６は弾性材料たとえばシリコン等、および外側層２２８は低摩擦材料、たとえば、テフロン（登録商標）等から成るものでよい。
【００１８】
ヒータ２３０は定着ベルト２１０の内側に配置される。ヒータ２３０は支持部材２４０上に支持される。支持部材２４０はニップ部材２６０上に支持される。
【００１９】
実施の形態では、ヒータ２３０は位置固定されており、定着ベルト２１０はヒータ２３０に関して回転する。ヒータ２３０は、ニップ２２４でマーキング材料を媒体上に定着させるために、定着ベルト２１０の相当部分を早急に所望温度まで加熱するように構成される。
【００２０】
ヒータ２３０は支持部材２４０と接触し、定着ベルト２１０の内側表面２１４と接触する外側加熱表面２３２を備える。実施の形態では、加熱表面２３２は湾曲形状を有する。たとえば、加熱表面２３２は、示されるように、半円形状または楕円形状等であってもよい。実施の形態では、ヒータ２３０の両端部はニップ部材２６０から一定の間隔を空けて円周方向に配置され、ヒータ２３０全体は支持部材２４０上に支持される。加熱表面２３２は、約９０°の角度から、ニップ部材２６０と接触しない内側表面２１４部分のほぼ全体（すなわち、３６０°−ニップ部材２６０が接触する内側表面２１４の角度）までにわたって円周方向伸びてもよい。たとえば、この角度は、少なくとも約１２０°、少なくとも約１５０°、少なくとも約１８０°、少なくとも約２１０°、少なくとも約２４０°、少なくとも約２７０°、少なくとも約３００°、少なくとも約３３０°またはそれ以上であってもよい。ヒータ２３０は長手方向または軸方向に定着ベルト２１０に沿って延びる。実施の形態では、低摩擦支持材または支持部材を用いて、加熱表面２３２またはニップ部材２６０によって支持されない定着ベルト２１０の部分を支持してもよい。
【００２１】
実施の形態では、ヒータ２３０の所定の最大熱出力（たとえば、最大出力密度）において、加熱表面２３２と接触することによって加熱される定着ベルト２１０の円弧長さを増加させることで（すなわち、加熱表面２３２の角度を増加させることで）、定着機構２００の生産性を向上させることができる。生産性とは、たとえば、定着ベルト２１０の最大動作温度を越えることなく、定着機構２００内に流すことができる所定の媒体タイプの、１分間当たりの印刷枚数として表すことができる。ヒータ２３０によって加熱される定着ベルト２１０の円弧長さを増加させることによって、ヒータ２３０をより低い最大温度で操作しても、定着ベルト２１０を所定の設定温度まで加熱することができる。
【００２２】
実施の形態では、ヒータ２３０はセラミックヒータである。セラミックヒータは単一のセラミックプレートまたは複数のセラミックプレートを備えることができる。セラミックプレートは所望温度まで早急に加熱することができる。ヒータ２３０のプレートは１または複数の好適なセラミック材料からなるものでもよい。セラミック材料は、十分に高い熱伝導率を有するので、ヒータ２３０を作動させた場合に、熱エネルギーを定着ベルト２１０に早急に伝達させることができる。たとえば、セラミック材料は、石英等から選択されてもよい。実施の形態では、ヒータ２３０は低熱容量を有し、作動時に早急に加熱することができる。たとえば、ヒータ２３０のプレートは半径方向に約０．５ｍｍ〜約５ｍｍの壁厚を有することができる。
【００２３】
加熱表面２３２は滑らかに仕上げられており、定着ベルト２１０の回転時の、加熱表面２３２と定着ベルト２１０の内側表面２１４との間の摩擦を低減することができる。
【００２４】
実施の形態では、ヒータ２３０は、加熱表面２３２を加熱するために、１以上の加熱要素（図示せず）を備えることができる。加熱要素はヒータ２３０について円周方向に、かつ定着ベルト２１０の長手軸に沿って延びることができる。加熱要素は、ヒータ２３０に内蔵されてもおよび／または外側表面上に設けられてもよい。加熱要素を電源２７０に接続してもよい。コントローラ２８０を電源２７０に接続して、加熱要素によって供給される出力量を制御し、定着ベルト２１０を加熱してもよい。実施の形態では、加熱要素は実質的に、定着ベルト２１０と接触する加熱表面２３２全体を加熱することができる。
【００２５】
実施の形態では、ヒータ２３０は複数の別個のヒータ部分を備えてもよく、ヒータ部分は定着ベルト２１０の軸方向に沿って一列に配置される。図３は、セグメントに分割されたヒータ３３０の例示的実施の形態を示しており、ヒータ３３０は３つのヒータ部分、主に、加熱表面３３３を有する第１ヒータ部分３３２、加熱表面３３５を有する第２ヒータ部分３３４、および加熱表面３３７を有する第３ヒータ部分３３６を備える。加熱表面３３３、３３５および３３７は、定着ベルト２１０の内側表面２１４と軸方向に一定の間隔を空けた配列で接触する。加熱表面３３３，３３５および３３７は湾曲している。たとえば、ヒータ部分はそれぞれ、同じ内径および外径を有する半円（リング）構造、楕円構造等を有することができる。ヒータ部分はそれぞれ、単一プレートから成るものでもまたは複数のプレートから成るものでもよい。図示されるように、軸方向Ｂに沿って第１ヒータ部分３３２は幅Ｗ1を有し、第２ヒータ部分３３４は幅Ｗ2を有し、第３ヒータ部分３３６は幅Ｗ3を有する。幅Ｗ1、Ｗ2およびＷ3は定着機構２００に典型的に使用される媒体サイズ（すなわち軸方向Ｂに沿った媒体寸法）に基づいて選択され得る。
【００２６】
実施の形態では、第１ヒータ部分３３２、第２ヒータ部分３３４および第３ヒータ部分３３６はそれぞれ、少なくとも１つの加熱要素を備えてもよい。加熱されるべき定着ベルト２１０の外側表面２１２の領域選択に応じて、第１ヒータ部分３３２、第２ヒータ部分３３４および第３ヒータ部分３３６の加熱要素に、それぞれ選択的に発熱させることができる。加熱されるべき外側表面２１２の領域は、定着機構２００で使用される一般的媒体幅および媒体の位置決め（すなわち、内側より位置決め、外側より位置決めまたは中央より位置決め）に基づいて決定され得る。第１ヒータ部分３３２、第２ヒータ部分３３４および第３ヒータ部分３３６の加熱要素を電源２７０およびコントローラ２８０に接続することができる。
【００２７】
図２に示されるように、支持部材２４０は第１部材２４２および第２部材２４４を備える。第１部材２４２は湾曲部分２４６および第１壁２４８を有する。湾曲部分２４６はたとえば、半円形状であってもよい。実施の形態では、湾曲部分２４６は、ヒータ２３０の円周方向の範囲全体にわたってヒータ２３０と接触する。第２部材２２４はベース２５０および第２壁２５２を有する。支持部材２４０は定着ベルト２１０の長手軸に沿って延びる。実施の形態では、第１部材２４２および第２部材２４４は金属、セラミック、または複合材料からなるものでもよい。少なくとも１つのばね部材２５４、たとえば、少なくとも１つの圧縮ばね等を、第１壁２４８と第２壁２５２の間に配置する。第２部材２４４を定着機構２００に固定（定置）する。第１部材２４２は、図２で矢印Ｃで示されるように、第２部材２４４に関して上下に移動することができる。ばね部材２５４は、第１部材２４２を第２部材２４４から離しヒータ２３０に対して弾性的に付勢し、定着ベルト２１０内の張力を増加させる。ばね部材２５４によって加えられるばね力を選択して、定着ベルト２１０の張力の大きさを制御することができる。
【００２８】
ニップ部材２６０は剥離部材２６２を備え、剥離部材２６２は定着ベルト２１０の外側表面２１２から媒体を剥離するのを助けるように構成される。ニップ部材２６０は単一片材料からなるものでもよい。ニップ部材２６０も接触表面２６４を有する。接触表面２６４は、示されるように、平坦であってもよい。図２に示されるように、接触表面２６４と接触する定着ベルト２１０部分は、加圧ロール２２０の外側表面２２２と共に、弾性的に変形して第１ニップＮ1（「主要ニップ」）を形成する。第１ニップＮ1は、媒体が第１ニップＮ1に進入する入口端部ＩＥから、媒体が第１ニップＮ1を出る反対側の出口端部ＯＥまで伸びる。
【００２９】
加圧ロール２２０の位置は、定着ベルト２１０（定着ベルト２１０の位置は固定され得る）に関して調節可能であり、第１ニップＮ1で定着ベルト２１０に対して加圧ロール２２０が印加する圧力量を調節する。たとえば、ある機構が加圧ロール２２０に操作可能に接続されて、加圧ロール２２０を、矢印Ｄによって示されるように、定着ベルト２１０に対して前後に移動させ、印加圧力を調節してもよい。
【００３０】
加圧ロール２２０の内側層２２６は十分に圧縮可能であるので、加圧ロール２２０が定着ベルト２１０に圧力を印加すれば、外側層２２８はへこみ、第１ニップＮ1を形成するようになる。定着ベルト２１０に対して加圧ロール２２０が印加する圧力量を増加させることで、内側層２２６の変形度が増し、このことで、外側表面２２２と、ニップ部材２６０の接触表面２６４と隣接する外側表面２１２との間の接触によって形成される第１ニップＮ1の幅（入口端部ＩＥと出口端部ＯＥ間）が増加する。
【００３１】
第１ニップＮ1は典型的に、約１０ｍｍ〜約１５ｍｍの入口端部ＩＥと出口端部ＯＥ間の処理方向Ａにおける幅を有する。ニップ幅はドエル時間と処理速度の積（すなわち、ニップ幅＝ドエル×処理速度）として表すことができる。ドエル時間とは、媒体が第１ニップＮ1を通過する際に、媒体が定着ベルト２１０の外側表面２１２と接触した状態にある時間量である。Ｎ1の幅が小さいことが軽量媒体にとっては望ましいが、重量のある媒体にとってはより幅広いことが望ましい。媒体をニップ２２４に給送する典型的な処理速度では、第１ニップＮ1でのドエル時間は典型的に約３０ｍｓ〜約４０ｍｓであり得る。定着機構２００は典型的に、媒体重量が軽量から重量範囲であれば、約５０〜約１００頁／分の印刷速度で稼動することができる。
【００３２】
実施の形態では、定着機構２００において最適設定を決定する際に、媒体および媒体上に担持される画像の特性を考慮してもよい。たとえば、画像が大部分の媒体領域を覆っている場合には、定着を増やす（すなわち、温度、圧力および／またはドエルをより高くする）のが望ましく、文字文書の場合には定着を減らす（すなわち、温度、圧力および／またはドエルをより低くする）のが望ましい。第１ニップＮ1の幅および圧力の調節によって、これらのパラメータを、異なるタイプの媒体および異なる画像について、最適レベルに設定することができる。
【００３３】
ヒータ２３０は十分な熱エネルギーを定着ベルト２１０に供給するので、外側表面２１２を十分高温に加熱して、異なるタイプのマーキング材料を異なるタイプの媒体（たとえば、異なる重量を有するコートされたまたは未コート媒体）上に、第１ニップＮ1において、これらのドエル時間で定着させることができる。
【００３４】
図２に示される定着機構２００の実施の形態では、ニップ部材２６０は、ニップ２２４の領域で定着ベルト２１０に熱エネルギーを供給するための別個のヒータを備えてはいない。実施の形態では、定着ベルト２１０は、ニップ２２４から一定の間隔を空けて円周方向に配置される加熱表面２３２が内側表面２１２と接触する部分でのみ、直接的に加熱される。実施の形態では、定着機構２００はニップ２２４で内側表面２１２を加熱するヒータを備えていない。実施の形態では、加圧ロール２２０は典型的に内部加熱されない。印刷稼動前では、外側表面２２２の温度は最低限であることが望ましい。
【００３５】
定着機構２００の他の実施の形態では、ニップ部材２６０も、ヒータ２３０の熱出力を補うために、ヒータを備えてもよい。このような実施の形態では、ニップ部材２６０のヒータは接触表面２６４全体に熱エネルギーを供給し、定着ベルト２１０を第１ニップＮ1において加熱する。
【００３６】
第１ニップＮ1の出口端部ＯＥに隣接する定着ベルト２１０部分は、外側表面２１２と加圧ロール２２０の外側表面２２２間の接触によって、第２ニップ（または「副ニップ」）Ｎ2を形成する。図４および５に示されるように、第２ニップＮ2は、ほぼ第１ニップＮ1の出口端部ＯＥから剥離端部ＳＥまで伸び、剥離端部で定着ベルト２１０は外側表面２２２から剥離する。定着ベルト２１０は外側表面２２２と、出口端部ＯＥから剥離端部ＳＥまで連続的に接触する。
【００３７】
剥離部材２６２は、剥離エッジ２６６および剥離エッジ２６６から延びる外側表面２６８を備える。剥離エッジ２６６で、定着ベルト２１０は、剥離角αで、加圧ロール２２０の外側表面２２２から離れるように曲がる。剥離角αは典型的に、約１５°〜約９０°であってもよい。
【００３８】
剥離部材２６２はいずれの好適な材料、たとえば、金属、たとえば、スチール、アルミニウム、アルミニウム合金等、ポリマー、たとえば、十分な磨耗耐性と温度耐性を有するプラスチック等からなるものでもよい。低摩擦材料のコーティングを、剥離エッジ２６６および外側表面２６８上に設けて、定着ベルト２１０の回転時にその内側表面２１４の磨耗を低減してもよい。たとえば、低摩擦材料にはテフロン（登録商標）等があり得る。剥離部材２６２は定着ベルト２１０の軸方向に十分な長さを有し、ニップ２２４を通る媒体経路を規定する定着ベルト２１０の寸法全体と接触する。
【００３９】
実施の形態では、剥離部材２６２の剥離エッジ２６６は、十分高い剥離力を発生させる曲率を有するので、定着ベルト２１０の外側表面２１２から媒体を機械的に分離（剥離）することができる。たとえば、剥離エッジ２６６は、所望の剥離助力を与える半円状、放射線状、楕円状等の形状を有することができる。半円形状では、剥離エッジ２６６の曲率は半径によって表される。半径を減らすことで、剥離エッジ２６６の曲率を増加させ、剥離エッジ２６６が発生させる剥離力を増加させる。実施の形態では、剥離エッジ２６６の曲率を表す半径は、約０．５ｍｍ〜約５ｍｍの長さ範囲であってもよい。剥離エッジ２６６の半径を減らすことで、剥離力を増加させる。剥離角を増加させることで、剥離ドエルを増やし、これによってより高い剥離力を達成することができる。剥離エッジ２６６の半径は、定着機構２００で最も一般的に使用される媒体タイプに基づいてもよい。剥離エッジ２６６の曲率を減らすことで、定着ベルト２１０の内側表面２１４の磨耗は減る。実施の形態では、定着機構２００を通常流れる媒体タイプの剥離に十分高い剥離力を発生させる剥離エッジ２６６の最大半径（最小曲率）を用いて、定着ベルト２１０の磨耗を低減することができる。たとえば、約４ｍｍ〜約５ｍｍの大きい半径（小さい曲率）が、通常重量のある媒体を流す定着機構２００の実施の形態では、望ましい。約０．５ｍｍ〜約２ｍｍの小さい半径（大きい曲率）が、通常軽量媒体を流す定着機構２００の実施の形態では、望ましい。
【００４０】
上記では電子写真印刷に使用される定着機構装置を教示しているが、ここでの教示および請求の範囲を、媒体上のマーキング材料の如何なる処理に適用してもよいことは理解される。たとえば、媒体上に塗付されるマーキング材料はトナー、液体またはゲルインク、および／または熱または放射線硬化性インクでもよく、および／または媒体は印刷成功のための一定の処理条件、たとえば、温度を用いてもよい。処理条件、たとえば、温度、圧力および所定の実施の形態で媒体上のインク処理に必要な他の条件は、電子写真の定着に好適な条件と異なっていてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１００  印刷装置、２００  定着機構、２１０  定着ベルト、２１２  外側表面、２１４  内側表面、２２０  加圧ロール、２２２  外側表面、２２４  ニップ、２３０  ヒータ、２３２  外側加熱表面、２４０  支持部材、２４２  第１部材、２４４  第２部材、２４６  湾曲部分、２５４  ばね部材、２６２  剥離部材、２６６  剥離エッジ、ＩＥ  入口端部、Ｎ1  第１ニップ、ＯＥ  出口端部、Ｎ2  第２ニップ、ＳＥ  剥離端部。
【図１】
2011008253.tif 000003
【図２】
2011008253.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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