(57)【要約】【課題】著作物の保護と流通促進とを共に実現することができる著作物販売方法及びシステムを提供することを目的とする。【解決手段】本発明は、管理サーバが、著作物の暗号化データを取得したクライアント端末に対して、この著作物の付属情報により認証を行い、認証後に、クライアント端末において暗号化データを復号化させて可読可能著作物を生成させ、また著作物データを再暗号化させてクライアント配布用ファイルを生成させるとともに、著作物を取得したクライアントに対しては著作物の購入代金を確実に徴収する一方、その代金の一部を著作物の提供者には著作権料として、及び著作物を配布したクライアントには配布報酬として自動的に分配するものである。【選択図】図８
2011065592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して複数のクライアント端末に接続可能に構成される管理サーバを用いて、著作物の販売を行う方法であって、
複数のクライアント端末からのアクセスに応じてこれらのクライアントを登録するクライアント登録ステップと、
著作物の提供者を登録する提供者登録ステップと、
提供者から提供され、管理サーバに入力された著作物データを暗号化する著作物暗号化ステップと、
著作物の識別情報を付属情報として記録する付属情報記録ステップと、
上記著作物の暗号化データと上記付属情報からなる１次クライアント配布用ファイルを１次クライアント端末に送達するファイル送達ステップと
を有するとともに、
上記１次クライアント配布用ファイルを管理サーバから送達され、又は１次クライアント端末から直接若しくは１以上のクライアント端末を介して順次配布されることによって、ｎ次（ｎは１以上の自然数）クライアント配布用ファイルを取得したｎ次クライアント端末がある場合、
ｎ次クライアント端末からのアクセスに基づき、上記付属情報の照合により認証する認証ステップと、
認証後、付属情報にｎ次クライアント情報を追加する付属情報更新ステップと、
ｎ次クライアント端末において、著作物の暗号化データを復号化させ、可読可能著作物を生成させる可読可能著作物生成ステップと、
ｎ次クライアント端末において、付属情報にｎ次クライアント情報を追加し更新させるとともに、著作物を再暗号化させて、（ｎ＋１）次クライアント配布用ファイルを生成させる配布用ファイル生成ステップと、
ｎ次クライアントから著作物購入代金を徴収するとともに、提供者には著作権料として、及び付属情報に記録されている１次から（ｎ−１）次のクライアントの全て又は一部には配布報酬として上記代金の一部を分配する課金・分配ステップと
を有することを特徴とする著作物販売方法。
【請求項２】
上記ファイル送達ステップが、１次クライアント端末からのアクセスに基づき、ネットワークを通じて１次クライアント配布用ファイルを送信するものである請求項１に記載の著作物販売方法。
【請求項３】
上記提供者登録ステップが提供者端末からのアクセスに応じて行われるとともに、
提供者端末から送信される著作物データを受信する著作物受信ステップを
さらに有する請求項１又は請求項２に記載の著作物販売方法。
【請求項４】
上記付属情報が、クライアント端末によるファイルの累積取得回数の情報をさらに含み、累積取得回数が規定値に達したときに、ファイルの更なる配布を制限することができる請求項１、請求項２又は請求項３に記載の著作物販売方法。
【請求項５】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配ステップが、付属情報に記録されている１次から（ｎ−１）次のクライアントの全てに上記代金の一部を分配することができる請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の著作物販売方法。
【請求項６】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配ステップが、分配するクライアントを制限することができる請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の著作物販売方法。
【請求項７】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配ステップが、次数ｎの値が大きいクライアントほど配布報酬を多く分配することができる請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の著作物販売方法。
【請求項８】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配ステップが、次数ｎの値が小さいクライアントほど配布報酬を多く分配することができる請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の著作物販売方法。
【請求項９】
通信ネットワークを介して複数のクライアント端末に接続可能に構成される管理サーバを用いて、著作物の販売を行うシステムであって、
上記管理サーバが、
複数のクライアント端末からのアクセスに応じてこれらのクライアントを登録するクライアント登録手段と、
著作物の提供者を登録する提供者登録手段と、
提供者から提供され、管理サーバに入力された著作物データを暗号化する著作物暗号化手段と、
上記著作物の識別情報を付属情報として記録する付属情報記録手段と、
上記著作物の暗号化データと付属情報からなる１次クライアント配布用ファイルを１次クライアントに送達するファイル送達手段と
を有するとともに、
上記１次クライアント配布用ファイルを管理サーバから送達され、又は１次クライアント端末から直接若しくは１以上のクライアント端末を介して順次配布されることによって、ｎ次（ｎは１以上の自然数）クライアント配布用ファイルを取得したｎ次クライアント端末がある場合、
ｎ次クライアント端末からのアクセスに基づき、上記付属情報の照合により認証する認証手段と、
認証後、上記付属情報にｎ次クライアント情報を追加する付属情報更新手段と
を有し、
ｎ次クライアント端末において、著作物の暗号化データを復号化させ、可読可能著作物を生成させ、
ｎ次クライアント端末において、付属情報にｎ次クライアント情報を追加し更新させるとともに、著作物を再暗号化させて、（ｎ＋１）次クライアント配布用ファイルを生成させ、
さらに、
ｎ次クライアントから著作物購入代金を徴収するとともに、提供者には著作権料として、及び付属情報に記録されている１次から（ｎ−１）次のクライアントの全て又は一部には配布報酬として上記代金の一部を分配する課金・分配手段と
を有することを特徴とする著作物販売システム。
【請求項１０】
上記ファイル送達手段が、１次クライアント端末からのアクセスに基づき、ネットワークを通じて１次クライアント送達用ファイルを送信するものである請求項９に記載の著作物販売システム。
【請求項１１】
上記提供者登録手段が、提供者端末からのアクセスに応じて行われるとともに、
提供者端末から送信される著作物データを受信する著作物受信手段を
さらに有する請求項９又は請求項１０に記載の著作物販売システム。
【請求項１２】
上記付属情報が、クライアント端末によるファイルの累積取得回数の情報をさらに含み、累積取得回数が規定値に達したときにファイルの更なる配布を制限することができる請求項９、請求項１０又は請求項１１に記載の著作物販売システム。
【請求項１３】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配手段が、付属情報に記録されている１次から（ｎ−１）次のクライアントの全てに上記代金の一部を分配することができる請求項９から請求項１２のいずれか１項に記載の著作物販売システム。
【請求項１４】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配手段が、分配するクライアントを制限することができる請求項９から請求項１２のいずれか１項に記載の著作物販売システム。
【請求項１５】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配手段が、次数ｎの値が大きいクライアントほど配布報酬を多く分配することができる請求項９から請求項１４のいずれか１項に記載の著作物販売システム。
【請求項１６】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配手段が、次数ｎの値が小さいクライアントほど配布報酬を多く分配することができる請求項９から請求項１４のいずれか１項に記載の著作物販売システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、著作物販売方法及びシステムに関し、詳細には、著作物を取得するクライアントに対しては確実に購入代金を徴収する一方、その著作物を他のクライアントに配布したクライアントには徴収した購入代金の一部を自動的に分配することにより、著作物の流通促進と保護とを同時に実現することができる著作物販売方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日では、インターネット等の情報通信技術の発展に伴い、著作物がネットワークを通じて容易に取得されるようになっている。一方、かかる情報通信技術の発展により、携帯電話やパーソナルコンピュータを用いて音楽や映像、出版物等が違法にダウンロードされる事態も増加している。
【０００３】
このような著作物の違法取得は、著作権者や制作会社に不当な減収をもたらし、これらの者の新たな創作に対するインセンティブを奪う要因ともなっている。それゆえ、このような著作物の違法取得は、産業や文化の発展を阻害するおそれもはらんでいる。
【０００４】
このような事態を解消するため、今日では、様々な著作物等の保護システムが発案されている。このようなシステムとしては、例えば、（１）著作権保護情報が改ざんされた場合に視聴不可の制御を行うシステム（特開２００８−１４１７６４号公報参照）、（２）著作物に雑音を付加することによって高音質の音楽著作物の著作権を保護するシステム（特開２００４−１５１５１２号公報参照）、（３）著作物データの不正ダウンロードを防止することにより著作権を保護するシステム（特開２００４−２６０８６５号公報）等が存在している。
【０００５】
詳述すると、（１）のシステムは著作権保護用の情報であるデジタルコピー制御記述子及びコンテント利用記述子に改ざんがあるかを検出し、改ざんが検出された場合は視聴不可等の制御を行って改ざんを抑制するシステムである。（２）のシステムは、第一及び第二の雑音信号源により音楽や映像等の信号に雑音を付加し又は付加した雑音を除去することにより著作物を適正保護するシステムである。また、（３）のシステムは、著作物データの再生鍵データを、ホストコンピュータによって１次暗号化し、更に販売元コンピュータによって２次暗号化することにより、著作物データの不正ダウンロードを防止するシステムである。すなわち、（１）、（２）及び（３）のシステムは、いずれも著作物の不正コピー等を防止し、著作物の利用者を制限することによって著作物の保護を図るシステムである。
【０００６】
このようなシステムは、著作物等の流通を制御するという点からは一定の効果があると思われる。しかし、著作権者や制作会社には、本来、自らの著作物等を世に広く流通させたいという思いがある。また同時に、著作権者や制作会社は、著作物等を広く流通させ、流通量に見合った報酬を得たいとの思いも有している。さらに、購入代金を支払って、著作物を取得したクライアントも、取得した著作物を第三者に配布することにより配布報酬がもらえるのであれば著作物の取得費用を回収できるので、危険を冒して違法取得する必要はない。従って、著作物の保護システムとしては、著作物を取得したクライアントに対して確実に課金を行う一方、このクライアントがこの著作物を第三者に配布した場合には配布報酬を与えて購入代金回収の機会を付与することにより著作物の流通を促進させるシステムの方が望ましい。このようなシステムによれば、著作物を世に広く流通させ、産業及び文化の発展を促進するとともに、著作物の不正取得も低減することができる。しかし、このような要求を満たす著作物販売方法及びシステムは現在のところ存在していない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１４１７６４号公報
【特許文献２】特開２００４−１５１５１２号公報
【特許文献３】特開２００４−２６０８６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はこれらの不都合に鑑みてなされたものであり、著作物を取得したクライアントに対しては確実に購入代金を徴収するとともに、著作物の提供者や取得した著作物を他のクライアントに配布したクライアントへその代金の一部を分配することにより、著作物の保護と流通促進とを同時に実現することのできる著作物販売方法及びシステムの提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた発明は、
通信ネットワークを介して複数のクライアント端末に接続可能に構成される管理サーバを用いて、著作物の販売を行う方法であって、
複数のクライアント端末からのアクセスに応じてこれらのクライアントを登録するクライアント登録ステップと、
著作物の提供者を登録する提供者登録ステップと、
提供者から提供され、管理サーバに入力された著作物データを暗号化する著作物暗号化ステップと、
著作物の識別情報を付属情報として記録する付属情報記録ステップと、
上記著作物の暗号化データと上記付属情報からなる１次クライアント配布用ファイルを１次クライアント端末に送達するファイル送達ステップと
を有するとともに、
上記１次クライアント配布用ファイルを管理サーバから送達され、又は１次クライアント端末から直接若しくは１以上のクライアント端末を介して順次配布されることによって、ｎ次（ｎは１以上の自然数）クライアント配布用ファイルを取得したｎ次クライアント端末がある場合、
ｎ次クライアント端末からのアクセスに基づき、上記付属情報の照合により認証する認証ステップと、
認証後、付属情報にｎ次クライアント情報を追加する付属情報更新ステップと、
ｎ次クライアント端末において、著作物の暗号化データを復号化させ、可読可能著作物を生成させる可読可能著作物生成ステップと、
ｎ次クライアント端末において、付属情報にｎ次クライアント情報を追加し更新させるとともに、著作物を再暗号化させて、（ｎ＋１）次クライアント配布用ファイルを生成させる配布用ファイル生成ステップと、
ｎ次クライアントから著作物購入代金を徴収するとともに、提供者には著作権料として、及び付属情報に記録されている１次から（ｎ−１）次のクライアントの全て又は一部には配布報酬として上記代金の一部を分配する課金・分配ステップと
を有することを特徴とする著作物販売方法である。
【００１０】
当該著作物販売方法は、クライアントに対して確実に著作物購入代金を徴収することにより、著作物の不正な視聴を防止し、著作物の保護を図ることができる。また、当該著作物販売方法は、徴収した著作物購入代金の一部を著作物の提供者には著作権料として、著作物を他のクライアントに配布したクライアントには配布報酬として分配するので、提供者やクライアントに対して、著作物を提供又は配布することに対するインセンティブを与えることができる。それによって、著作物の流通を促進し、クライアントの数をねずみ算式に増加させることができる。それゆえ、当該著作物販売方法は、著作物の流通とともに増えていく複数のクライアントにより、著作物の流通を促進することができる。その上、当該著作物販売方法においては、配布等される著作物データは暗号化されており、その暗号化データを復号化して視聴するためには、クライアント端末は管理サーバへアクセスし、認証及び課金の手続を経る必要がある。従って、クライアント登録を行っていない第三者がこの著作物を取得したとしても、当該著作物を視聴することができない。このように、当該著作物販売方法は、高いセキュリティ性を有している。
【００１１】
上記ファイル送達ステップが、１次クライアント端末からのアクセスに基づき、ネットワークを通じて１次クライアント配布用ファイルを送信するものであるとよい。これにより、提供者によって提供された著作物を取得したい１次クライアントは、極めて容易に当該著作物を取得することができる。その結果、著作物の流通をさらに促進することができる。
【００１２】
上記提供者登録ステップが提供者端末からのアクセスに応じて行われるとともに、
提供者端末から送信される著作物データを受信する著作物受信ステップを
さらに有するとよい。これにより、著作物の提供者は、新たに著作物を制作して提供する際に、この著作物を管理サーバに直接送信することによって、極めて容易に著作物を提供することができる。また、当該著作物販売方法は、多数の著作物を提供することが容易であるため、提供される著作物の数が増加する結果、クライアントの全体数を格段に増加させることができる。これにより、当該著作物販売方法は、１件あたりの著作物購入代金の額を低く設定しても十分な収益を上げることができるため、著作物の流通をさらに促進することができる。
【００１３】
上記付属情報が、クライアント端末によるファイルの累積取得回数の情報をさらに含み、上記累積取得回数が規定値に達したときに、ファイルの更なる配布を制限することができるとよい。これにより、著作物の提供者等が著作物の流通拡大に一定の限度を設けることができるとともに、いわゆるネズミ講と称されるマルチ販売方法となることを防止できる。
【００１４】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合に、
上記課金・分配ステップが、付属情報に記録されている１次から（ｎ−１）次のクライアントの全てに上記代金の一部を分配することができるとよい。これにより、著作物を取得する全てのクライアントに対して著作物の配布に対するインセンティブを与えることができ、ひいては著作物の流通をさらに促進することができる。
【００１５】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配ステップが、分配するクライアントを制限することができるとよい。これにより、分配するクライアントが多くなることで配布報酬が減少することに起因して、著作物の配布に対するインセンティブが低減するのを抑制することができる。また、当該著作物販売方法は、徴収した著作物購入代金の一部を著作物の流通に対する貢献度に応じて適正に分配することができる。
【００１６】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配ステップが、次数ｎの値が大きいほど配布報酬を多く分配することができるとよい。これにより、新たに著作物を取得したクライアントまでの流通経路が短いクライアントほど、配布報酬を多く分配される。すなわち、徴収した購入代金の一部は、その著作物を取得したクライアントに直接配布したクライアントに最も多く分配される。そのため、クライアントに対して著作物を配布することについての強いインセンティブを与えることができる。それによって、当該著作物販売方法は、著作物の流通をさらに促進することができる。
【００１７】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配ステップが、次数ｎの値が小さいほど配布報酬を多く分配することができることも好ましい。これにより、著作物の提供者からの流通経路が短いクライアントほど、配布報酬を多く分配される。すなわち、徴収した購入代金の一部は、低次のクライアントに多く配分される。それゆえ、当該著作物販売方法は、低次のクライアントを大量に獲得することができ、クライアント１人当たりの配布する回数を向上させることができる。そのため、各々のクライアントに著作物を配布することに対する強いインセンティブを与えることができる。それによって、当該著作物販売方法は、著作物の流通をさらに促進することができる。
【００１８】
従って、
通信ネットワークを介して複数のクライアント端末に接続可能に構成される管理サーバを用いて、著作物の販売を行うシステムであって、
上記管理サーバが、
複数のクライアント端末からのアクセスに応じてこれらのクライアントを登録するクライアント登録手段と、
著作物の提供者を登録する提供者登録手段と、
提供者から提供され、管理サーバに入力された著作物データを暗号化する著作物暗号化手段と、
上記著作物の識別情報を付属情報として記録する付属情報記録手段と、
上記著作物の暗号化データと付属情報からなる１次クライアント配布用ファイルを１次クライアントに送達するファイル送達手段と
を有するとともに、
上記１次クライアント配布用ファイルを管理サーバから送達され、又は１次クライアント端末から直接若しくは１以上のクライアント端末を介して順次配布されることによって、ｎ次（ｎは１以上の自然数）クライアント配布用ファイルを取得したｎ次クライアント端末がある場合、
ｎ次クライアント端末からのアクセスに基づき、上記付属情報の照合により認証する認証手段と、
認証後、上記付属情報にｎ次クライアント情報を追加する付属情報更新手段と
を有し、
ｎ次クライアント端末において、著作物の暗号化データを復号化させ、可読可能著作物を生成させ、
ｎ次クライアント端末において、付属情報にｎ次クライアント情報を追加し更新させるとともに、著作物を再暗号化させて、（ｎ＋１）次クライアント配布用ファイルを生成させ、
さらに、
ｎ次クライアントから著作物購入代金を徴収するとともに、提供者には著作権料として、及び付属情報に記録されている１次から（ｎ−１）次のクライアントの全て又は一部には配布報酬として上記代金の一部を分配する課金・分配手段と
を有することを特徴とする著作物販売システムは、クライアントに対して確実に著作物購入代金を徴収することにより、著作物の不正な視聴を防止し、著作物の保護を図ることができる。また、当該著作物販売システムは、徴収した著作物購入代金の一部を著作物の提供者には著作権料として、著作物を他のクライアントに配布したクライアントには配布報酬として分配するので、提供者やクライアントに対して、著作物を提供又は配布することに対するインセンティブを与えることができる。それによって、著作物の流通を促進し、クライアントの数をねずみ算式に増加させることができる。それゆえ、当該著作物販売システムは、著作物の流通とともに増えていく複数のクライアントにより、著作物の流通を促進することができる。その上、当該著作物販売システムにおいては、配布等される著作物データは暗号化されており、その著作物の暗号化データを復号化して視聴するためには、クライアント端末は管理サーバへアクセスし、認証及び課金の手続を経る必要がある。従って、クライアント登録を行っていない第三者がこの著作物を取得したとしても、当該著作物を視聴することができない。このように、当該著作物販売システムは、高いセキュリティ性を有している。
【００１９】
上記ファイル送達手段が、１次クライアント端末からのアクセスに基づき、ネットワークを通じて１次クライアント送達用ファイルを送信するものであるとよい。これにより、提供者によって提供された著作物を取得したい１次クライアントは、極めて容易に当該著作物を取得することができる。その結果、著作物の流通をさらに促進することができる。
【００２０】
上記提供者登録手段が、提供者端末からのアクセスに応じて行われるとともに、
提供者端末から送信される著作物データを受信する著作物受信手段を
さらに有するとよい。これにより、著作物の提供者は、新たに著作物を制作して提供する際に、この著作物を管理サーバに直接送信することによって、極めて容易に著作物を提供することができる。また、当該著作物販売システムは、多数の著作物を提供することが容易であるため、提供される著作物の数が増加する結果、クライアントの全体数を格段に増加させることができる。これにより、当該著作物販売システムは、１件あたりの著作物購入代金の額を低く設定しても十分な収益を上げることができるため、著作物の流通をさらに促進することができる。
【００２１】
上記付属情報が、クライアント端末によるファイルの累積取得回数の情報をさらに含み、累積取得回数が規定値に達したときに、ファイルの更なる配布を制限することができるとよい。これにより、著作物の提供者等が著作物の流通拡大に一定の限度を設けることができるとともに、いわゆるネズミ講と称されるマルチ販売システムとなることを防止できる。
【００２２】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配手段が、付属情報に記録されている１次から（ｎ−１）次のクライアントの全てに上記代金の一部を分配することができるとよい。これにより、著作物を取得する全てのクライアントに対して著作物の配布に対するインセンティブを与えることができ、ひいては著作物の流通をさらに促進することができる。
【００２３】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配手段が、分配するクライアントを制限することができるとよい。これにより、分配するクライアントが多くなることで配布報酬が減少することに起因して、著作物の配布に対するインセンティブが低減するのを抑制することができる。また、当該著作物販売システムは、徴収した著作物購入代金の一部を著作物の流通に対する貢献度に応じて適正に分配することができる。
【００２４】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配手段が、次数ｎの値が大きいクライアントほど配布報酬を多く分配することができるとよい。これにより、新たに著作物を取得したクライアントまでの流通経路が短いクライアントほど、配布報酬を多く分配される。すなわち、徴収した購入代金の一部は、その著作物を取得したクライアントに直接配布したクライアントに最も多く分配される。そのため、クライアントに対して著作物を配布することについての強いインセンティブを与えることができる。それによって、当該著作物販売システムは、著作物の流通をさらに促進することができる。
【００２５】
上記付属情報に複数のクライアント情報が記録されている場合、
上記課金・分配手段が、次数ｎの値が小さいクライアントほど配布報酬を多く分配することができることも好ましい。これにより、著作物の提供者からの流通経路が短いクライアントほど、配布報酬を多く分配される。すなわち、徴収した購入代金の一部は、低次のクライアントに多く配分される。それゆえ、当該著作物販売システムは、低次のクライアントを大量に獲得することができ、クライアント１人当たりの配布する回数を向上させることができる。そのため、各々のクライアントに著作物を配布することに対する強いインセンティブを与えることができる。それによって、当該著作物販売システムは、著作物の流通をさらに促進することができる。
【００２６】
ここで、「著作物」とは、思想又は感情を創作的に表現したものであって、文芸、学術、美術又は音楽の範囲に属するものであり、著作権上保護を必要とするものである。例えば、音楽、映像、各種出版物（雑誌・小説等の電子図書、漫画、申請書、有料マニュアル、パンフレット等）などを挙げることができる。
【００２７】
また、「提供者」とは、本発明に係る著作物の著作権者又は著作権者から他人に譲渡する許諾を受けた者であって、当該著作物を所定の媒体によって、直接又は間接に管理サーバに提供した者のことをいう。また、「クライアント」とは、管理サーバから、直接又は間接に著作物を取得する又は取得した者をいう。「１次クライアント」とは、管理サーバから直接又は間接にファイルを取得する又は取得した者をいい、「２次クライアント」とは、１次クライアント端末から配布されたファイルを取得する又は取得した者をいう。「ｎ次クライアント」とは、１次クライアントから順次配布されて（ｎ−１）次クライアントから配布されたファイルを取得する又は取得した者をいう。
【００２８】
「送達」とは、管理サーバが１次クライアント端末に対し、直接的又は間接的にファイルを渡すことをいい、その方法は問わない。「送達」のうち、管理サーバと１次クライアント端末を接続するネットワークによって行われる場合を「送信」という。「配布」とは、クライアント端末が他のクライアント端末に対し、直接的又は間接的にファイルを渡すことをいい、その方法は問わない。また、「取得」とは管理サーバ又はクライアント端末がファイルを受け取ることをいい、その方法は問わない。「取得」のうち、ネットワークによって行われる場合を「受信」という。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明したように、本発明の著作物販売方法及びシステムは、著作物を取得したクライアントに対しては著作物の購入代金を確実に徴収する一方、その代金の一部を著作物の提供者には著作権料として、及び著作物を配布したクライアントには配布報酬として自動的に分配することにより、著作物の流通促進と保護とを同時に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る著作物販売システムを示す概略ブロック図である。
【図２】図１の著作物販売システムにおける動作手順を示すフローチャートである。
【図３】図１の著作物販売システムにおける１次クライアント配布用ファイルの生成手順を示すシーケンス図である。
【図４】図１の著作物販売システムにおける付属情報のデータ構造の一例を示す図である。
【図５】図１の著作物販売システムにおける１次クライアント配布用ファイルの送信手順を示すシーケンス図である。
【図６】図１の著作物販売システムにおける１次クライアント端末による著作物の視聴手順を示すシーケンス図である。
【図７】図４の付属情報に１次クライアント情報を追加した状態を示す図である。
【図８】図１の著作物販売システムとは異なる形態に係る著作物販売システムを示す概略ブロック図である。
【図９】図８の著作物販売システムにおける動作手順を示すフローチャートである。
【図１０】図８の著作物販売システムにおいて管理サーバが提供者端末から著作物データを受信する際の通信手順を示すシーケンス図である。
【図１１】図８の著作物販売システムの１次クライアント端末におけるファイルの取得手順及び著作物の視聴手順を示すシーケンス図である。
【図１２】図８の著作物販売システムの２次クライアント端末における著作物の視聴手順を示すシーケンス図である。
【図１３】図７の付属情報に２次クライアント情報を追加した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、適宜図面を参照しつつ本発明の実施の形態を詳説する。
【００３２】
図１の著作物販売システム１は、ネットワーク２と、管理サーバ３と、１次クライアント端末４とを有している。クライアント端末は、実際には、１次クライアント端末４以外にも多数存在しており、１次クライアント端末も複数存在していてもよいが、図１では煩雑さ回避のため、一つに限定して説明する。
【００３３】
ネットワーク２は、典型的にはインターネットである。ネットワーク２の伝送媒体としては、イーサネット（登録商標）、光ファイバー若しくは電話回線等の有線媒体又は無線媒体といった様々なものを利用することができる。ネットワーク２は、管理サーバ３と１次クライアント端末４とを直接接続してもよく、また移動通信網用サーバ（図示せず）を介して接続してもよい。
【００３４】
管理サーバ３は、クライアント登録手段６と、提供者登録手段７と、著作物暗号化手段８と、付属情報記録手段９と、ファイル送達手段１０と、認証手段１１と、付属情報更新手段１２と、課金・分配手段１３とを有している。また、管理サーバ３は、配信管理データベース５に接続している。
【００３５】
クライアント登録手段６は、１次クライアント端末４、その他複数のクライアント端末からのアクセスに応じて、これらのクライアントを登録する。これにより、クライアントは、管理サーバ３にアクセスして著作物を購入することが可能になり、また、管理サーバ３や他のクライアントから取得した著作物を視聴することが可能になる。一方、これにより、管理サーバ３は、クライアントに対し、課金及び分配をすることができる。クライアントの登録は、クライアントの情報を管理サーバ３に記録することによって行われる。クライアント登録手段６によって記録されるクライアントの情報としては、ＩＤ情報、パスワード、氏名、預金口座情報（口座番号や暗証番号）等を挙げることができる。
【００３６】
提供者登録手段７は、著作物の提供者を登録する。これにより、提供者は、管理サーバ３に対し、著作物を提供することが可能になり、また、これにより、管理サーバ３は、提供者に対し、クライアントから徴収された著作物購入代金の一部を著作権料として分配することが可能になる。提供者の登録は、提供者の情報を管理サーバ３に記録することによって行われる。提供者登録手段７によって記録される提供者情報としては、ＩＤ情報、パスワード、氏名、預金口座情報（口座番号や暗証番号）等を挙げることができる。
【００３７】
著作物暗号化手段８は、提供者から提供され、管理サーバ３に入力された著作物データを暗号化する。
【００３８】
付属情報記録手段９は、著作物の識別情報を著作物の付属情報として記録する。付属情報記録手段９によって記録される識別情報としては、著作物のシリアルナンバー等が挙げられる。
【００３９】
著作物暗号化手段８によって暗号化された著作物データ及び付属情報から１次クライアント配布用ファイルが構成される。
【００４０】
ファイル送達手段１０は、１次クライアント配布用ファイルを、１次クライアントに送達する。ファイルの送達は、管理サーバ３と１次クライアント端末４とを接続するネットワーク２を通じて１次クライアント配布用ファイルを送信することによって行われる。ファイルの送達は、管理サーバ３から１次クライアント端末４に直接又は間接に送信される電子メールにファイルを添付することにより行ってもよい。また、ファイルの送達は、電子記録媒体を用いて、１次クライアント配布用ファイルを管理サーバ３から電子記録媒体に複製し、それを１次クライアント端末へ受け渡す方法により行ってもよい。そのような電子記録媒体としては、一般的にはＵＳＢメモリ、ＳＤメモリ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ等を使用することができる。
【００４１】
認証手段１１は、１次クライアント配布用ファイルを取得した１次クライアント端末４からのアクセスに基づき、取得したファイルの付属情報の参照により認証する。具体的には、認証手段１１は、付属情報記録手段９によって予め記録されている著作物の識別情報と、１次クライアント端末４から送信される１次クライアント配布用ファイルを構成する付属情報にある識別情報とを照合する。認証手段１１は、両者が一致しているか否かを判断し、一致している場合に１次クライアント端末４が取得した著作物のファイルが正規のものであると認証する。
【００４２】
付属情報更新手段１２は、１次クライアント端末４が取得した著作物のファイルが正規のものであると認証した場合には、付属情報記録手段９によって予め記録されている著作物の付属情報に１次クライアント情報を追加して更新する。
【００４３】
課金・分配手段１３は、１次クライアントに対して著作物購入代金を徴収するとともに、著作物提供者に提供報酬としてその代金の一部を分配する。また、課金・分配手段１３は、管理サーバ３の管理者に著作物管理手数料を分配する。課金・分配手段１３は、配信管理データベース５との通信によって課金・分配処理を行う。
【００４４】
配信管理データベース５は、課金・分配手段１３と協働して、著作物の提供者、１次クライアント及び管理サーバ３の管理者の預金口座を管理する。すなわち、配信管理データベース５は、課金・分配手段１３によって送信される課金及び分配に関する情報を基に著作物の提供者、１次クライアント及び管理サーバ３の管理者の預金額の増減を行うとともに、これらの者の預金状況を蓄積する。
【００４５】
管理サーバ３は、システム的には、ＣＰＵ等からなる制御部、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、モニター、キーボードなどを備えるコンピュータにより構成されている。クライアント登録手段６、提供者登録手段７、著作物暗号化手段８、付属情報記録手段９、ファイル送達手段１０、認証手段１１、付属情報更新手段１２、及び課金・分配手段１３は、管理サーバ３のＲＯＭ、ハードディスク等に記憶されているコンピュータプログラムに基づいて制御部が各部を制御することで機能するよう構成されている
【００４６】
１次クライアント端末４は、ファイル取得手段１４、可読可能著作物生成手段１５、配布用ファイル生成手段１６、ファイル配布手段１７を有している。
【００４７】
ファイル取得手段１４は、管理サーバ３から送達された１次クライアント配布用ファイルを取得する。当該ファイルの取得は、管理サーバ３と１次クライアント端末４とを接続するネットワーク２を通じて、１次クライアント配布用ファイルを受信することによって行われる。ファイルの取得は、管理サーバ３から１次クライアント端末４に直接又は間接に送信されたファイルが添付された電子メールを受信することにより行ってもよい。また、ファイルの取得は、管理サーバ３によって複製された１次クライアント配布用ファイルを保存した電子記録媒体により行ってもよい。そのような電子記録媒体としては、一般的にはＵＳＢメモリ、ＳＤメモリ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ等を使用することができる。
【００４８】
可読可能著作物生成手段１５は、１次クライアント端末４によって取得された１次クライアント配布用ファイルを構成する著作物の暗号化データを復号化し、可読可能著作物を生成する。
【００４９】
配布用ファイル生成手段１６は、１次クライアント端末４によって取得された１次クライアント配布用ファイルを構成する付属情報に１次クライアント情報を追加して更新させるとともに、著作物データを再暗号化する。このようにして、著作物の再暗号化データ及び更新された付属情報からなる２次クライアント配布用ファイルが生成する。
【００５０】
ファイル配布手段１７は、配布用ファイル生成手段１６によって生成した２次クライアント配布用ファイルを、他のクライアント端末に対して配布する。
【００５１】
１次クライアント端末４は、システム的には、ＣＰＵ等からなる制御部、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、モニター、入力ボタンなどを備えている。ファイル取得手段１４、可読可能著作物生成手段１５、配布用ファイル生成手段１６、ファイル配布手段１７は、１次クライアント端末４のＲＯＭ、ハードディスク等に記憶されているコンピュータプログラムに基づいて制御部が各部を制御することで機能するよう構成されている。
【００５２】
以下、図２に従って、当該著作物販売システム１の動作について説明する。
【００５３】
当該著作物販売システム１においては、著作物は電子データであり、電子データとして、送達、取得、配布、保存等が行われる。電子データの形式は、著作物の種類や、クライアント端末が使用するオペレーションシステム、クライアント端末において著作物を視聴するためのアプリケーションなどにより適宜選択される。一般的には、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）、ＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）、ＢＭＰ（Ｂｉｔｍａｐ）、ＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）、ＲＴＦ（Ｒｉｃｈ  Ｔｅｘｔ  Ｆｏｒｍａｔ）、ＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−３）などが使用される。
【００５４】
著作物の付属情報も電子データである。電子データの形式は特に限定されない。著作物データと、付属情報データから、著作物のファイルが構成される。著作物の電子データの形式がＰＤＦの場合は、付属情報はその著作物データの中に埋め込むことができる。
【００５５】
当該著作物販売システム１においては、著作物の電子データは、その著作物データを取得した者が管理サーバ３に対して認証及び課金等の手続を行った後でのみ視聴が可能になるように、暗号化された状態で、送達、取得、配布等が行われる。
【００５６】
本発明において、著作物データを暗号化する方法又は再暗号化する方法、及び著作物の暗号化データを復号化する方法は、電子データの暗号化及び復号化に用いられるものであれば、特に限定されない。公開鍵暗号化方法であっても、共通鍵暗号化方法であってもよい。そのような方法として、例えば、ＡＥＳ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ＤＥＳ（Ｄａｔａ  Ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）、Ｔｒｉｐｌｅ  ＤＥＳ（Ｄａｔａ  Ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄ）、ＲＳＡ（Ｒｉｖｅｓｔ−Ｓｈａｍｉｒ−Ａｄｌｅｍａｎ）、ＩＤＥＡ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｄａｔａ  Ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ  Ａｌｇｏｒｉｔｈｍ）、ＦＥＡＬ（Ｆａｓｔ  Ｄａｔａ  Ｅｎｃｉｐｈｅｒｍｅｎｔ  Ａｌｇｏｒｉｔｈｍ）、ＲＣ（Ｒｉｖｅｓｔ  Ｃｉｐｈｅｒ  ｏｒ  Ｒｏｎ’ｓ  Ｃｏｄｅ）などが挙げられる。
【００５７】
また、当該著作物販売システム１においては、管理サーバ３及び１次クライアント端末４等のクライアント端末や提供者端末との間の通信は、セキュリティ確保のため、暗号化通信によって行ってもよいし、平文で通信を行ってもよい。暗号化通信の方法としては、ＳＳＬ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｓｏｃｋｅｔ  Ｌａｙｅｒ）又はＴＬＳ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｌａｙｅｒ  Ｓｅｃｕｒｉｔｙ）が好適に用いられる。当該ＳＳＬ通信においては、著作物のファイルや種々の情報は、共通鍵などにより暗号化されて送信され、また、受信された後に共通鍵などによって復号化される。当該通信においては、ＳＳＬ以外の暗号化通信の方法を用いてもよい。１次クライアント端末４等のクライアント端末における通信の手順は、例えば、著作物のファイルに含まれるＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）言語等で記載された情報によって、１次クライアント端末４等のクライアント端末が指示されて行うようにすることができる。
【００５８】
まず、本発明の著作物販売方法及びシステムの前提となるクライアント及び提供者が管理サーバ３に登録する方法について、図３及び図５を参照して説明する。
【００５９】
１次クライアントは、１次クライアント端末４から、管理サーバ３によって提供されるウェブサイトにアクセスする。１次クライアント端末４は管理サーバ３との間の通信を確立した後、１次クライアント端末４から１次クライアント情報を送信する。管理サーバ３は、クライアント登録手段６の処理によって、１次クライアント情報（ＩＤ情報、氏名、パスワード、預金口座情報等）を関連付けて、１次クライアントを登録する（ＳＴＰ１）。管理サーバ３は、登録が完了したことを１次クライアント端末４に通知する。１次クライアントの登録は、予め行ってもよいし、１次クライアント配布用ファイルを取得する前であれば、いつ行っても構わない。
【００６０】
提供者は、管理サーバ３に対し、提供者情報を通知する。管理サーバ３は、提供者登録手段７の処理によって、提供者情報（ＩＤ情報、氏名、パスワード、預金口座情報等）を関連付けて、提供者を登録する（ＳＴＰ２）。管理サーバ３は、登録が完了したことを提供者に通知する。提供者の登録は、予め行ってもよいし、著作物を管理サーバ３に提供する前であれば、いつ行っても構わない。
【００６１】
次に、図３を参照して、提供者が著作物を提供し、１次クライアント配布用ファイルを生成する方法について説明する。
【００６２】
著作物の提供者は、提供する著作物をＰＤＦの電子データとして作成する。提供者は、この著作物データを管理サーバ３に渡す。提供者の著作物が書籍等、電子データでない場合、管理サーバ３は適切な方法により電子データに変換する。管理サーバ３は、著作物暗号化手段８の処理によって、この著作物データを暗号化する（ＳＴＰ３）。管理サーバ３は、付属情報記録手段９の処理によって提供された著作物の識別情報を作成し、著作物の付属情報として記録する（ＳＴＰ４）。このとき、付属情報は、図４に示すように、著作物の識別情報と、データ情報とを含んでいる。データ情報は、著作物データ等に関する情報を含んでおり、著作物等の改ざんの有無を判断すること等に使われる。これら著作物の暗号化データ及び付属情報とから１次クライアント配布用ファイルが生成し、管理サーバ３の記憶部（図示せず）に保存される。
【００６３】
続いて、図５を参照して、１次クライアント端末４による管理サーバ３からの著作物の取得方法について説明する。１次クライアントは、上述の手順によって、クライアント登録を完了しているものとする。
【００６４】
１次クライアント端末４は、管理サーバ３により提供されている著作物のうち、取得を希望する著作物の受信要求を行う。これに対して、管理サーバ３は、ファイル送達手段１０の処理によって、受信要求のあった著作物の１次クライアント配布用ファイルを１次クライアント端末４に送信する（ＳＴＰ５）。
【００６５】
１次クライアント端末４は、ファイル取得手段１４の処理によって、１次クライアント配布用ファイルを取得し、その記憶部（図示せず）に保存する。
【００６６】
さらに、図６を参照して、１次クライアント端末４において、取得した１次クライアント配布用ファイルの著作物を視聴する方法について説明する。
【００６７】
１次クライアント端末４は、その記憶部に保存された１次クライアント配布用ファイルを構成する付属情報を読み込み、管理サーバ３に送信する。管理サーバ３は受信した付属情報について、認証手段１１の処理によりこの付属情報の改ざんの有無を判断するとともに、付属情報の照合を行う。管理サーバ３は、１次クライアント端末４から送信された付属情報が改ざんされておらず、かつ、この付属情報と管理サーバ３に記録されている付属情報が一致していると判断した場合に、１次クライアント端末４が取得した著作物のファイルが正規のものであると認証する（ＳＴＰ６）。
【００６８】
かかる認証の後、管理サーバ３は、付属情報更新手段１２によって、記録している付属情報に１次クライアント情報（ＩＤ情報）を追加して更新する（ＳＴＰ７）。この更新後には、記録されている付属情報には、図７に示すように、識別情報と、１次クライアント情報（ＩＤ情報）及びデータ情報が含まれる。
【００６９】
またこの認証の後、管理サーバ３は、認証したことを１次クライアント端末４に対して通知する。１次クライアント端末４においては、認証の通知を受けた後、１次クライアント配布用ファイルを構成する著作物の暗号化データを復号化させて、可読可能著作物を生成させる（ＳＴＰ８）。これにより、１次クライアントは、取得した著作物を視聴することができる。また、１次クライアント端末４は、著作物のファイルを構成する付属情報に１次クライアント情報（ＩＤ情報）を追加して更新させるとともに、著作物データを再暗号化する。このようにして、著作物の再暗号化データ及び更新された付属情報からなる２次クライアント配布用ファイルを生成させる（ＳＴＰ９）。これによって、１次クライアント端末４は、生成した２次クライアント配布用ファイルを、他のクライアント端末に対して配布できる。
【００７０】
著作物の暗号化データを復号化させて可読可能ファイルを生成させる方法としては、一般的に用いられる復号化の方法を使うことができる。復号化の方法は、１次クライアント配布用ファイルに付加されている又は１次クライアント端末４にインストールされている実行プログラムによって行う方法でもよいし、著作物の暗号化データを復号化させるための鍵を管理サーバ３から送信し、それを１次クライアント端末４において受信して、その鍵によって復号化を行う方法であってもよい。
【００７１】
上述のようにして、配布用ファイルを構成する付属情報が１次クライアント情報（ＩＤ情報）を追加して更新された結果、配布用ファイルを構成する付属情報の内容は、管理サーバ３に記録されている内容（図７）と同じになる。当該付属情報を更新する方法は、１次クライアント配布用ファイルの付属情報に、１次クライアント端末４に保存されている１次クライアント情報（ＩＤ情報）を追加する方法であってもよいし、管理サーバ３において更新された付属情報を、１次クライアント端末４に送信して、配布用ファイルの付属情報と置換する方法であってもよい。
【００７２】
著作物データを再暗号化させる方法としては、一般的に用いられる暗号化の方法を使うことができる。１次クライアント配布用ファイルに付加されている又は１次クライアント端末４にインストールされている実行プログラムによって行う方法であってもよいし、著作物データを再暗号化させるための鍵を管理サーバ３から送信し、それを１次クライアント端末４において受信して、その鍵によって再暗号化を行う方法であってもよい。
【００７３】
また、著作物データの再暗号化は、復号化により生成した可読可能著作物のデータから、復号化した際と同じ又は異なる暗号化形式によって暗号化して行ってもよいし、取得した１次クライアント配布用ファイルを構成する著作物の暗号化データから、復号化する鍵が異なるようにデータを変更して、再暗号化データを生成させることによって行ってもよい。
【００７４】
管理サーバ３は、課金・分配手段１３の処理によって配信管理データベース５に対して課金・分配指示を行う（ＳＴＰ１０）。具体的には、管理サーバ３は、１次クライアントの預金口座から、予め定めた著作物購入代金（例えば１００円）を差し引く。他方、管理サーバ３は、著作物の提供者の預金口座に、著作権料として５０円を支払う。さらに、管理サーバ３は、購入代金から著作権料を差し引いた金額（５０円）を管理サーバ３の管理者の預金口座に支払う。かかる課金・分配処理は、課金・分配手段１３の指示により、配信管理データベース５に保存される預金データをアップデートすることによって実現される。
【００７５】
当該著作物販売システム１は、１次クライアントに対して確実に著作物購入代金を徴収することにより、著作物の不正な視聴を防止し、著作物の保護を図ることができる。また、当該著作物販売システム１は、１次クライアントから徴収した著作物購入代金の一部を著作物の提供者に分配するので、著作物を提供することに対するインセンティブを与えることができる。従って、当該著作物販売システム１は、著作物の流通を促進することができる。さらに、当該著作物販売システム１は、配布される著作物データが暗号化されており、管理サーバ３による認証及び課金の処理を経ることによってのみ著作物を視聴等することができるので、高いセキュリティ性を有している。
【００７６】
図８の著作物販売システム１８は、ネットワーク２と、管理サーバ１９と、提供者端末２０と、１次クライアント端末２１と、２次クライアント端末２２とを有している。以下の説明において、図１の著作物販売システム１と同様の構成については同一番号を付して適宜説明を省略する。なお、当該著作物販売システム１８では、実際には提供者端末２０は複数存在しており、またクライアント端末も１次クライアント端末２１及び２次クライアント端末２２以外にも多数存在している。１次クライアント端末２１又は２次クライアント端末２２もそれぞれ複数存在していてもよい。しかし、図８においては、煩雑さ回避のため、提供者端末２０と、１次クライアント端末２１と、２次クライアント端末２２とに限定して説明する。
【００７７】
管理サーバ１９は、クライアント登録手段６と、提供者登録手段２３と、著作物受信手段２４と、著作物暗号化手段８と、付属情報記録手段２５と、ファイル送達手段１０と、認証手段１１と、付属情報更新手段１２と、課金・分配手段２６とを有している。また、管理サーバ１９は、配信管理データベース５に接続している。
【００７８】
提供者登録手段２３は、提供者端末からのアクセスに応じてこの提供者を登録する。提供者登録手段２３によって登録される提供者の情報としては、ＩＤ情報、氏名、預金口座情報（口座番号や暗証番号）等を挙げることができる。
【００７９】
著作物受信手段２４は、提供者端末２０から著作物送信手段２７の処理によって提供される著作物を受信する。
【００８０】
付属情報記録手段２５は、提供者から提供された著作物の識別情報を付属情報として記録する。付属情報記録手段２５によって記録される識別情報としては、著作物のシリアルナンバー及びクライアント端末によるファイルの累積取得回数の情報を示すカウンタが含まれている。
【００８１】
提供者端末２０は、著作物送信手段２７を有している。著作物送信手段２７は、著作物提供者端末２０が保有する著作物を管理サーバ１９に送信する。
【００８２】
１次クライアント端末２１及び２次クライアント端末２２は、ファイル取得手段１４と、可読可能著作物生成手段１５と、配布用ファイル生成手段１６と、ファイル配布手段１７とをそれぞれ有している。
【００８３】
１次クライアント端末２１のファイル配布手段１７は、２次クライアント配布用ファイルを、２次クライアント端末２２に対して配布する。ファイルの配布は、通常、１次クライアント端末と２次クライアント端末との間における赤外線通信によって行われる。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などによる通信の方法を用いてもよい。また、ＵＳＢメモリやＳＤメモリ等の電子記録媒体を介して行ってもよく、クライアント端末間で送受信される電子メールに添付する方法を用いてもよい。
【００８４】
２次クライアント端末２２のファイル取得手段１４は、１次クライアント端末２１から配布される２次クライアント配布用ファイルを取得する。
【００８５】
以下、図９に従って、当該著作物販売システム１８の動作について説明する。なお図１の著作物販売システム１と同様の動作については適宜説明を省略する。
【００８６】
まず、図１０を参照して、提供者が提供者登録を行い、また、著作物を提供する際の、提供者端末２０と管理サーバ１９との通信手順について説明する。
【００８７】
まず、提供者は、提供者端末２０から、管理サーバ１９によって提供されるウェブサイトにアクセスし、管理サーバ１９と提供者端末２０との間の通信を確立する。それから、提供者端末２０は、提供者情報を管理サーバ１９に送信する。管理サーバ１９は、提供者登録手段２３の処理によって、提供者の情報（ＩＤ情報、パスワード、氏名、預金口座情報（口座番号や暗証番号）等）を関連付けて、提供者を登録する。（ＳＴＰ１２）。管理サーバ１９は、提供者登録が完了したことを、提供者端末２０に通知する。
【００８８】
それから、提供者端末２０は、著作物を提供するため、その記憶部（図示せず）に保存されている著作物データを著作物送信手段２７の処理によって管理サーバ１９に送信する。管理サーバ１９は、著作物受信手段２４によりこの著作物データを受信する（ＳＴＰ１３）。管理サーバ１９は、受信した著作物でデータをその記憶部に保存する。
【００８９】
次に、図１１を参照して、１次クライアント端末２１が１次クライアント配布用ファイルを取得するために、著作物サーバ２０と１次クライアント端末２１との間で行う通信の手順を説明する。
【００９０】
まず、１次クライアント端末２１は、管理サーバ１９との間で通信を確立する。次に、１次クライアント端末２１は、管理サーバ１９により提供されている著作物のうち、取得を希望する著作物の受信要求を行う。これに対して、管理サーバ１９は、受信要求のあった著作物の１次クライアント配布用ファイルを、１次クライアント端末２１に送信する（ＳＴＰ１６）。１次クライアント端末２１は、この１次クライアント配布用ファイルを、ファイル取得手段１４によって受信する。１次クライアント端末２１は、受信した１次クライアント配布用ファイルを、その記憶部に保存する。
【００９１】
次に、１次クライアント端末２１は、その記憶部に保存されている１次クライアント配布用ファイルの付属情報を読み込み、管理サーバ１９に送信する。管理サーバ１９は、受信した付属情報について、認証手段１１により、この付属情報の改ざんの有無を判断するとともに、付属情報の照合を行う。管理サーバ１９は、１次クライアント端末２１から送信された付属情報が改ざんされておらず、かつ、この付属情報と管理サーバ１９が記録している付属情報が一致していると判断した場合に、１次クライアント端末２１が取得したファイルが正規のものであると認証する（ＳＴＰ１７）。
【００９２】
かかる認証の後、管理サーバ１９は、付属情報更新手段１２によって、記録されている付属情報に、１次クライアント情報（ＩＤ情報）を追加し更新する（ＳＴＰ１８）。
【００９３】
また、認証の後、管理サーバ１９は、認証したことを１次クライアント端末２１に対して通知する。１次クライアント端末２１においては、認証の通知を受けた後、１次クライアント配布用ファイルを構成する著作物の暗号化データを復号化させ、可読可能著作物を生成させる（ＳＴＰ１９）。また、１次クライアント端末２１は、著作物のファイルを構成する付属情報に１次クライアント情報（ＩＤ情報）を追加し更新させるとともに、著作物データを再暗号化する。これらにより、著作物の再暗号化データ及び更新された付属情報からなる２次クライアント配布用ファイルを生成させる（ＳＴＰ２０）。
【００９４】
なお、管理サーバ１９によって１次クライアント端末２１が取得した著作物のファイルが認証された場合、記録されている付属情報に含まれるファイルの累積取得回数の情報を示すカウンタの数値を１増加させるとともに、１次クライアント端末２１に指示を出し、１次クライアント端末２１に保存されているファイルの識別情報の累積取得回数の情報を示すカウンタを１増加させる。
【００９５】
さらに、管理サーバ１９は、課金・分配手段２６により、配信管理データベース５に対して課金・分配指示を行う（ＳＴＰ２１）。
【００９６】
上述のようにして生成した２次クライアント配布用ファイルは、１次クライアント端末２１から配布され、２次クライアント端末２２によって取得される。１次クライアント端末２１は、複数の２次クライアント端末２２に対して、配布してもよい。これによって、著作物の流通を促進させることができる。
【００９７】
続いて、著作物のファイルを１次クライアント端末２１から配布し、２次クライアント端末２２によって取得する手順について説明する。
【００９８】
まず、１次クライアントが、配布したい著作物の２次クライアント配布用ファイルを選択したうえで１次クライアント端末２１の赤外線通信ボタン（図示せず）を押す。一方、２次クライアントは、１次クライアントからの赤外線通信を受信するために、２次クライアント端末２２の赤外線通信ボタン（図示せず）を押す。１次クライアント及び２次クライアントが行うこれらの操作に起因して、１次クライアント端末２１のファイル配布手段１７と、２次クライアント端末２２のファイル取得手段１４が協働することによって、１次クライアント端末２１に保存されている２次クライアント配布用ファイルが配布され、２次クライアント端末２２に取得され、その記憶部（図示せず）に保存される。
【００９９】
図１２を参照して、２次クライアント端末２２における著作物の視聴手順について説明する。
【０１００】
事前にクライアント登録手段６の処理により、２次クライアントが管理サーバ１９に登録されているものとする。具体的には、２次クライアントのＩＤ情報、パスワード、氏名、預金口座情報（口座番号や暗証番号）等が関連付けられて記憶部に保存されているものとする。
【０１０１】
２次クライアント端末２２は、２次クライアントの操作によって、管理サーバ１９によって提供されるウェブサイトに接続して所定のウェブページ（図示せず）を表示する。２次クライアント端末２２は、２次クライアントの入力操作によって、ＩＤ及びパスワードを管理サーバ１９に送信して、管理サーバ１９と２次クライアント端末２２との間の通信を確立する。
【０１０２】
次に、２次クライアント端末２２は、その記憶部に保存されている２次クライアント配布用ファイルを構成する付属情報を読み込む。２次クライアント端末２２は、この付属情報を、管理サーバ１９に送信する。管理サーバ１９は受信した付属情報について、認証手段１１によって、この付属情報の改ざんの有無を判断するとともに、付属情報の照合を行う。管理サーバ１９は、２次クライアント端末２２から送信された２次クライアント配布用ファイルを構成する付属情報に含まれる識別情報及び１次クライアント情報（ＩＤ情報）が改ざんされておらず、かつ、この識別情報及び１次クライアント情報（ＩＤ情報）と、管理サーバ１９が記録している識別情報及び１次クライアント情報（ＩＤ情報）とが一致していると判断した場合に、２次クライアント端末２２が取得したファイルが正規のものであると認証する（ＳＴＰ１７）。
【０１０３】
かかる認証の後、管理サーバ１９は、付属情報更新手段１２によって、記録されている付属情報に２次クライアント情報（ＩＤ情報）を追加し更新する（ＳＴＰ１８）。この更新の後は、記録されている付属情報には、図１３に示すように、識別情報と、１次クライアント情報（ＩＤ情報）、２次クライアント情報（ＩＤ情報）及びデータ情報が含まれる。また、管理サーバ１９は、記録されている付属情報に含まれるファイルの累積取得回数の情報を示すカウンタの数値を１増加させるとともに、２次クライアント端末２２に指示を出し、２次クライアント端末２２に保存されているファイルの識別情報の累積取得回数を示すカウンタを１増加させる。
【０１０４】
また、認証の後、管理サーバ１９は、認証したことを２次クライアント端末２２に対して通知する。２次クライアント端末２２においては、認証の通知を受けた後、２次クライアント配布用ファイルを構成する著作物の暗号化データを復号化させ、可読可能著作物を生成させる（ＳＴＰ１９）。また、２次クライアント端末２２は、著作物のファイルを構成する付属情報に２次クライアント情報（ＩＤ情報）を追加し更新させるとともに、著作物データを再暗号化する。これらにより、著作物の再暗号化データ及び更新された付属情報からなる３次クライアント配布用ファイルを生成させる（ＳＴＰ２０）。
【０１０５】
さらに、管理サーバ１９は、課金・分配手段２６の処理によって配信管理データベース５に対して課金・分配をする指示を行う（ＳＴＰ２１）。具体的には、管理サーバ１９は、課金・分配手段２６の処理により、２次クライアントの預金口座から、予め定めた著作物購入代金（例えば１００円）を徴収する。他方、管理サーバ１９は、提供者の預金口座に著作権料（例えば５０円）を支払う。また、管理サーバ１９は、管理サーバ１９の管理者の預金口座に、管理手数料として２５円を支払う。さらに、著作物の付属情報に記録されている１次クライアントに対して、配布報酬（例えば２５円）を支払う。
【０１０６】
当該著作物販売システム１８は、３次以降の任意のｎ次クライアントに対しても、上述の２次クライアントに対するステップと同様のステップにより著作物を販売することができる。各クライアント端末は、複数のクライアント端末に対して、ファイルを配布することができるので、当該著作物販売システム１８は、著作物の流通を大幅に促進させることができる。
【０１０７】
当該著作物販売システム１８は、クライアントに対して確実に著作物購入代金を徴収することにより、著作物の不正な視聴を防止し、著作物の保護を図ることができる。また、当該著作物販売システム１８は、徴収した著作物購入代金の一部を著作物の提供者には著作権料として、著作物を他のクライアントに配布したクライアントには配布報酬として分配するので、提供者やクライアントに対して、著作物を提供又は配布することに対するインセンティブを与えることができる。それによって、著作物の流通を促進し、クライアントの数をねずみ算式に増加させることができる。それゆえ、当該著作物販売システム１８は、著作物の流通とともに増えていく複数のクライアントにより、著作物の流通を促進することができる。その上、当該著作物販売システム１８においては、配布等される著作物データを暗号化しており、その著作物の暗号化データを復号化して視聴するためには、クライアントは管理サーバ１９へアクセスし、認証及び課金の手続を経る必要がある。従って、クライアント登録を行っていない第三者がこの著作物データを取得したとしても、当該著作物を視聴することができない。このように、当該著作物販売システム１８は、高いセキュリティ性を有している。
【０１０８】
当該著作物販売システム１８は、提供者が著作物を提供する際に、その著作物データを管理サーバ１９に直接送信することによって、極めて容易に著作物を提供することができる。また、当該著作物販売システム１８は、多数の著作物を提供することが容易であるため、提供される著作物の数が増加する結果、クライアントの全体数を格段に増加させることができる。これにより、当該著作物販売システム１８は、１件あたりの著作物購入代金の額を低く設定しても十分な収益を上げることができるため、著作物の流通をさらに促進することができる。
【０１０９】
当該著作物販売システム１８は、付属情報として、クライアント端末によるファイルの累積取得回数の情報を示すカウンタを含んでいる。当該著作物販売システム１８は、このカウンタの数値が規定値に達した場合に他のクライアント端末への著作物の配布を制限することができる。具体的には、著作物の取得カウンタのカウントが規定の数値（例えば１０回）に達した場合に、新たなクライアント端末への著作物の配布を制限する。従って、当該著作物販売システム１８は、提供者等が著作物の流通拡大に一定の限度を設けることができるとともに、いわゆるネズミ講と称されるマルチ販売システムとなることを防止できる。
【０１１０】
当該著作物販売システム１８の課金・分配手段２６は、付属情報に記録されている全てのクライアントに対して上記代金の一部を分配することができる。これにより、著作物を取得した全てのクライアントに対して著作物を配布させることに対するインセンティブを与えることができ、ひいては著作物の流通を促進することができる。
【０１１１】
当該著作物販売システム１８の課金・分配手段２６は、著作物購入代金の一部を分配するクライアントを一定の範囲に制限することができる。これにより、当該著作物販売システム１８は、分配するクライアントが多くなることで配布報酬が減少することに起因して、著作物の配布に対するインセンティブが低減するのを抑制することができる。また、当該著作物販売システム１８は、徴収した著作物購入代金の一部を著作物の流通に対する貢献度に応じて適正に分配することができる。
【０１１２】
当該著作物販売システム１８の課金・分配手段２６は、付属情報にその情報が記録されている一又は複数のクライアントに対して徴収した著作物購入代金を分配するものであり、この著作物購入代金の分配割合を任意に設定することが可能である。従って、次数ｎの値が大きいクライアントほど配布報酬を多く分配することができ、これにより、新たに著作物を取得したクライアントまでの流通経路が短いクライアントほど、配布報酬を多く分配される。すなわち、徴収した購入代金の一部は、その著作物を取得したクライアントに直接配布したクライアントに最も多く分配される。そのため、クライアントに対して著作物を配布することについての強いインセンティブを与えることができる。それによって、当該著作物販売システムは、著作物の流通をさらに促進することができる。
【０１１３】
また、当該著作物販売システム１８は、ｎの値が小さいほど分配する配布報酬を多くすることができるので、これにより、著作物の提供者からの流通経路が短いクライアントほど、配布報酬を多く分配される。すなわち、徴収した購入代金の一部は、低次のクライアントに多く配分される。それゆえ、当該著作物販売システム１８は、低次のクライアントを大量に獲得することができ、クライアント１人当たりの配布する回数を向上させることができる。そのため、各々のクライアントに著作物を配布することに対する強いインセンティブを与えることができる。それによって、当該著作物販売システム１８は、著作物の流通をさらに促進することができる。
【０１１４】
なお、当該著作物販売方法及びシステムは、上記態様の他、種々の変更、改良を施した態様で実施することができる。例えば、著作物の視聴を望むクライアントに対する課金及び著作物購入代金の分配は、著作物が可読可能となる前の段階であれば、いずれの時点において行われてもよい。当該著作物販売方法及びシステムは、共通のＩＤを持つ複数のクライアントをグループとして登録することができ、このグループの一人が取得した著作物を同じグループ内の他のクライアントにも自由に視聴させることができるようにすることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
以上のように、本発明の著作物販売方法及びシステムは、著作物を取得するクライアントに対しては確実に購入代金を徴収するとともに、その代金の一部を著作物の提供者には著作権料として、及びその著作物を順次配布させたクライアントには配布報酬として自動的に分配することにより、著作物の流通促進と保護とを同時に実現するのに適している。
【符号の説明】
【０１１６】
１    著作物販売システム
２    ネットワーク
３    管理サーバ
４    １次クライアント端末
５    配信管理データベース
６    クライアント登録手段
７    提供者登録手段
８    著作物暗号化手段
９    付属情報記録手段
１０  ファイル送達手段
１１  認証手段
１２  付属情報更新手段
１３  課金・分配手段
１４  ファイル取得手段
１５  可読可能著作物生成手段
１６  配布用ファイル生成手段
１７  ファイル配布手段
１８  著作物販売システム
１９  管理サーバ
２０  提供者端末
２１  １次クライアント端末
２２  ２次クライアント端末
２３  提供者登録手段
２４  著作物受信手段
２５  付属情報記録手段
２６  課金・分配手段
２７  著作物送信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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