(57)【要約】【課題】コンパニオン動物におけるイヌの早期腎疾患を検出するためのアッセイの提供。【解決手段】早期の腎疾患を検出する方法であって、（ａ）動物からサンプルを獲得する工程；および（ｂ）該サンプル中のアルブミン量を決定する工程、を包含し、ここで、該サンプルの比重が１．０１０ｇ／ｍｌに対して正規化される場合、該サンプル中の１０μｇ／ｍｌ〜３００μｇ／ｍｌの範囲のアルブミン量が、早期の腎疾患を示す、方法であって、該動物は、ネコ、イヌ、ウマまたはウシである、方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
本明細書に記載される発明。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、動物における早期腎疾患の検出に関し、より具体的には、早期腎疾患のマーカーとしてのミクロアルブミン尿症（ｍｉｃｒｏａｌｂｕｍｉｎｕｒｉａ）の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
（発明の背景）
糸球体疾患は、腎不全および死を導き得る多数の腎疾患を説明するために使用される広い用語である。糸球体に対する損傷は、タンパク質（例えば、アルブミン）に対する毛細管透過率を増大させ、尿中のタンパク質の存在を生じる（蛋白尿という）。
【０００３】
ヒトにおいて、蛋白尿は、糖尿病、高血圧症およびＩｇＡ腎症を含む多数の疾患から生じ得る。ヒトにおける蛋白尿についての従来の試験は、例えば、Ｂａｋｒｉｓ、Ｃｕｒｒ．Ｏｐｉｎ．ｉｎ  Ｎｅｐｈ．ａｎｄ  Ｈｙｐｅｒｔｅｎｓｉｏｎ、５：２１９−２２３（１９９６）に記載されるような標準的なタンパク質ディップスティックアッセイを使用することである。サンプル中のタンパク質を測定するためにスルホサリチル酸に化学的に浸漬されたディップスティックは、例えば、Ｂｏｅｈｒｉｎｇｅｒ−Ｍａｎｎｈｅｉｍ、Ｇｅｒｍａｎｙ（ＣｈｅｍｓｔｒｉｐｓＴＭ）およびＡｍｅｓ  Ｃｏ．、ＵＳＡ（ＡｌｂｕｓｔｉｘＴＭ）から市販される。これらのディップスティックアッセイの１つの欠点は、これらが、検出されるべき尿中の有意な量のタンパク質を必要とすることである。１日当たり３００ミリグラム未満のヒトにおけるタンパク質の量は、このディップスティックアッセイによっては検出不能であるが、蛋白尿はなお存在し得る。これらのタンパク質ベースのアッセイの別の欠点は、これらが、尿中に存在し得る異なる型のタンパク質（例えば、アルブミン、グロブリンなど）の間を識別できないことである。蛋白尿は、糸球体腎炎に起因する、糸球体濾液への血清タンパク質の漏出から生じ得る；しかし、蛋白尿はまた、腎疾患に無関係な問題（例えば、膀胱感染または高タンパク質食）に起因して存在し得る。
【０００４】
「ミクロアルブミン尿症」と称される、尿中のより小量のアルブミンは、正常な患者のアルブミンレベルよりも高いが、顕在的な蛋白尿を有する（すなわち臨床的に蛋白尿である）患者よりは低い、アルブミンレベルを示す。ヒトにおいて、ミクロアルブミン尿症は、Ｗａｔｔｓ、Ｃｌｉｎ．Ｃｈｅｍ．、３２（８）：１５４４−１５４８（１９８６）に従って、１日当たり３０ミリグラムと３００ミリグラムとの間のアルブミン量をいう。ヒトのミクロアルブミン尿症を検出するための方法は公知であり、そして公知のディップスティック法によって検出不能な量のヒトアルブミンを検出するために、抗ヒトアルブミン抗体を使用する方法が挙げられる。ヒトミクロアルブミン尿症を検出するこのような方法は、例えば、Ｓｕｚｕｋｉらに対して１９９３年９月２１日に発行された米国特許第５，２４６，８３５号に記載されている。
【０００５】
ミクロアルブミン尿症は、ヒトにおいて検出され得るが、ヒトにおけるミクロアルブミン尿症を検出することの有用性は、少なくともいくつかの報告によれば、非常に限定され得る。例えば、腎疾患を予測するためにミクロアルブミン尿症試験を使用することは、Ｂａｋｒｉｓ（前出）に従って、糖尿病を有するヒトについてのみ推奨されている。糖尿病以外の疾患（例えば、高血圧症、心疾患およびＩｇＡ腎症）は、Ｂａｋｒｉｓ（前出）によれば、ヒトにおける一貫したミクロアルブミン尿症を導かないので、ミクロアルブミン尿症を検出することは、これらの非糖尿病性障害状態に関連する後期腎疾患について、乏しい予測価値を有する。従って、非糖尿病のヒト患者において潜在的な腎疾患または早期腎疾患についてスクリーニングするためにミクロアルブミン尿症試験を使用することは、一般に、Ｂａｋｒｉｓ（前出）によっては推奨されていない。
【０００６】
腎疾患はまた、コンパニオン動物（特にイヌおよびネコ）における有意な健康問題でもある。イヌにおいて、腎疾患の主な原因は、腎臓における糸球体への損傷である。イヌにおける糸球体損傷は、多数の方法で生じ得るが、これは最も一般に、Ｂａｔａｍｕｚｉら、Ｖｅｔ  Ｒｅｃｏｒｄ、１４３：１６−２０（１９８８）に記載されるような全身的な病気の結果として、循環する免疫複合体（すなわち、抗体／抗原複合体）が糸球体毛細管において沈着する場合に引き起こされる。いくつかの疾患が、免疫複合体形成の病因（例えば、ディロフィラリア症および他の寄生生物感染、糖尿病、甲状腺機能低下症などを含む）に関与していた。
【０００７】
獣医学における早期腎疾患は、組織病理学（Ｖａｄｅｎ、Ｐｒｏｃ．１７ｔｈ  ＡＣＶＩＭ、４２０（１９９９）において報告されるような、光学顕微鏡または時には免疫蛍光の使用を含む）によって検出可能な糸球体の変化によって特徴付けられている。しかし、この論文において報告されるように、これらの技術は、腎疾患の原因の誤診を導き得る。腎疾患の原因を決定することは、適切な処置レジメンを処方する際に有用である。例えば、腎疾患の原因が免疫媒介性である場合、免疫抑制治療が適切であり得る。しかし、ヒトのミクロアルブミン尿症を検出するために現在利用可能なアッセイは、イヌのミクロアルブミン尿症を検出するには、十分に高感度ではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、コンパニオン動物におけるイヌの早期腎疾患を検出するためのアッセイについての必要性が存在する。本発明は、この必要性を満たし、そして関連の利点を同様に提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によって、以下が提供される；
（１）  早期の腎疾患を検出する方法であって：
（ａ）動物からサンプルを獲得する工程；および
（ｂ）該サンプル中のアルブミン量を決定する工程、
を包含し、ここで、該サンプルの比重が１．０１０ｇ／ｍｌに対して正規化される場合、該サンプル中の約１０μｇ／ｍｌ〜約３００μｇ／ｍｌの範囲のアルブミン量が、早期の腎疾患を示す、方法。
（２）  後期段階の腎疾患の発達する危険のある動物を同定する方法であって：
（ａ）該動物からサンプルを獲得する工程；および
（ｂ）該サンプル中のアルブミン量を決定する工程、
を包含し、ここで、該サンプルの比重が１．０１０に対して正規化される場合、該サンプル中の約１０μｇ／ｍｌ〜約３００μｇ／ｍｌの範囲のアルブミン量が、その動物が後期段階の腎疾患の危険にあることを示す、方法。
（３）  項目１に記載の方法に従って早期の腎疾患を検出するための手段を備える、キット。
（４）  項目２に記載の方法に従って早期の腎疾患を検出するための手段を備える、キット。
（５）  キットであって：
（ａ）動物アルブミンに選択的に結合するアルブミン結合化合物；および
（ｂ）動物から収集されたサンプル中のアルブミン量を検出するための手段、
を備え、ここで、該アルブミン量が約１０μｇ／ｍｌ〜約５０μｇ／ｍｌの範囲である場合、該手段は該サンプル中のアルブミンを検出する、キット。
（６）  項目３に記載のキットであって：および
（ａ）動物アルブミンに選択的に結合するアルブミン結合化合物；
（ｂ）該サンプルの比重が１．０１０ｇ／ｍｌに対して正規化される場合に該アルブミン量が１０μｇ／ｍｌ〜３００μｇ／ｍｌの範囲である場合、該サンプル中のアルブミン量を評価するための手段、
を備える、キット。
（７）  項目４に記載のキットであって：および
（ａ）動物アルブミンに選択的に結合するアルブミン結合化合物；
（ｂ）該サンプルの比重が１．０１０ｇ／ｍｌに対して正規化される場合に該アルブミン量が１０μｇ／ｍｌ〜３００μｇ／ｍｌの範囲である場合、該サンプル中のアルブミン量を評価するための手段、
を備える、キット。
（８）  イヌ、ネコ、およびウマからなる群より選択される動物種のアルブミンに選択的に結合する単離されたモノクローナル抗体。
（９）  イヌ、ネコ、およびウマからなる群より選択される動物のアルブミンに選択的に結合する抗体を産生する培養細胞。
（１０）  前記サンプル中のアルブミン量が：
（ａ）該サンプルをアルブミン結合化合物と接触させてアルブミン−化合物複合体を形成し；
（ｂ）該アルブミン−化合物複合体を検出し；そして
（ｃ）検出される該アルブミン−化合物複合体の量から、該サンプル中に存在するアルブミン量を評価すること、
により決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（１１）  前記アルブミン結合化合物が、抗アルブミン抗体である、項目１０に記載の発明。
（１２）  前記アルブミン結合化合物が、イヌ、ネコ、およびウマからなる群より選択される動物由来のアルブミンを認識する抗アルブミン抗体である、項目１０に記載の発明。
（１３）  前記サンプル中のアルブミン量が、酵素連結イムノアッセイ、ラジオイムノアッセイ、蛍光イムノアッセイ、化学発光アッセイ、ラテラルフローアッセイ、ディプスティックアッセイ、凝集アッセイ、粒子ベースのアッセイ、免疫沈降アッセイ、イムノドットアッセイ、イムノブロットアッセイ、免疫拡散アッセイ、リン光アッセイ、フロー−スルーアッセイ、クロマトグラフィーアッセイ、ＰＡＧｅベースのアッセイ、電気的検知アッセイ、表面プラスモン共鳴アッセイ、および蛍光相関分光アッセイからなる群より選択されるアッセイを用いて決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（１４）  前記サンプル中のアルブミン量が、酵素連結イムノソルベント検定法（ＥＬＩＳＡ）を用いて決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（１５）  前記サンプル中のアルブミン量が、単回工程アッセイを用いて決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（１６）  前記サンプル中のアルブミン量が、ディップスティックベースのアッセイを用いて決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（１７）  前記アルブミン量が、該アルブミン量が約１０μｇ／ｍｌ〜約２５μｇ／ｍｌの範囲である場合に前記サンプル中のアルブミンを検出するアッセイを用いて決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（１８）  前記アルブミン量が、該アルブミン量が約５０μｇ／ｍｌである場合に前記サンプル中のアルブミンを検出するアッセイを用いて決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（１９）  前記アルブミン量が、該アルブミン量が約２５μｇ／ｍｌである場合に前記サンプル中のアルブミンを検出するアッセイを用いて決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（２０）  前記アルブミン量が、該アルブミン量が約１０μｇ／ｍｌである場合に前記サンプル中のアルブミンを検出するアッセイを用いて決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（２１）  前記動物が、イヌ、ネコ、およびウマからなる群より選択される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（２２）  前記動物がイヌである、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（２３）  前記動物がネコである、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（２４）  前記動物がウマである、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（２５）  前記サンプルが、糸球体からのアルブミンの漏出を測定するのに有用な体液である、請求項１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（２６）  前記サンプルが尿である、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（２７）  前記サンプルが、アルブミン量を決定する前に前処理される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（２８）  前記サンプルが、比重を調節することにより前処理される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（２９）  前記サンプルが、比重を１．０１０ｇ／ｍｌに調節することにより前処理される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（３０）  前記アルブミン量が、単回工程アッセイを用いて決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（３１）  前記アルブミン量が、ディップスティックアッセイまたはＥＬＩＳＡアッセイを用いて決定される、項目１、２、３、４、５、６、または７に記載の発明。
（３２）  前記抗体が、Ｈ３５２、Ｈ３８６、Ｈ３８７、Ｈ３８８、Ｈ３８９、Ｈ３９０、Ｈ３９１、Ｈ３９３、Ｈ３９４、Ｈ３９５、Ｈ３９６、Ｈ３９７、Ｈ３９８、Ｈ３９９、Ｈ４００、Ｈ４０１、およびＨ４０２からなる群より選択される抗体のアルブミンに対する選択的結合を阻害する、項目８または９に記載の抗体。
（３３）  前記抗体が、Ｈ３５２、Ｈ３８６、Ｈ３８７、Ｈ３８８、Ｈ３８９、Ｈ３９０、Ｈ３９１、Ｈ３９３、Ｈ３９４、Ｈ３９５、Ｈ３９６、Ｈ３９７、Ｈ３９８、Ｈ３９９、Ｈ４００、Ｈ４０１、およびＨ４０２からなる群より選択される抗体により認識される同一のエピトープに結合する、項目８または９に記載の抗体。
（３４）  前記抗体が、Ｈ３５２、Ｈ３８６、Ｈ３８７、Ｈ３８８、Ｈ３８９、Ｈ３９０、Ｈ３９１、Ｈ３９３、Ｈ３９４、Ｈ３９５、Ｈ３９６、Ｈ３９７、Ｈ３９８、Ｈ３９９、Ｈ４００、Ｈ４０１、およびＨ４０２からなる群より選択される、項目８または９に記載の単離
された抗体。
（発明の要旨）
本発明は、動物において早期腎疾患を検出するための方法およびキットに関する。早期腎疾患について試験される好ましい動物は、コンパニオン動物であり、イヌ、ネコおよびウマが最も好ましい。本明細書中に開示される方法およびキットの実施形態は、動物由来のサンプル中の、１０μｇ／ｍｌ〜３００μｇ／ｍｌの範囲のアルブミンの存在が、早期腎疾患を示すとして使用され得るという発見に基づく。試験される最も好ましいサンプルは尿であるが、糸球体からのアルブミンの漏出を測定するために有用な任意のサンプルが使用され得る。アルブミンを検出し得る任意のアッセイが、本発明の方法およびキットにおいて使用され得るが、好ましい方法およびキットは、免疫学ベースのアッセイ、特に一工程アッセイを使用する。最も好ましいアッセイは、抗アルブミン抗体を使用する、免疫学ベースのアッセイである。
【００１０】
本発明はまた、動物サンプル中のアルブミンレベルを検出する際に使用され得る単離された抗体を提供する。試験動物由来のアルブミンに結合する任意の抗体が使用され得る；好ましい抗体は、イヌアルブミンおよび／またはネコアルブミンおよび／またはウマアルブミンに結合する。好ましい抗体は、ＴＮＢ１、ＴＮＢ３、ＴＮＢ４、ＴＮＢ５、ＴＮＢ６、Ｈ３５２、Ｈ３８６、Ｈ３８７、Ｈ３８８、Ｈ３８９、Ｈ３９０、Ｈ３９１、Ｈ３９３、Ｈ３９４、Ｈ３９５、Ｈ３９６、Ｈ３９７、Ｈ３９８、Ｈ３９９、Ｈ４００、Ｈ４０１およびＨ４０２である。本発明を実行するために適切な抗体を産生する培養細胞もまた含まれる。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（発明の詳細な説明）
本発明は一般に、動物における早期腎疾患を検出する新規方法に関し、そして１種以上の動物種由来のアルブミンに選択的に結合する新規抗体に関する。より具体的には、本発明は、ミクロアルブミン尿症の存在が、動物における早期腎疾患、特に免疫媒介性の腎疾患を予測するために使用され得るという発見に関する。従って、この方法はまた、動物についての処置を処方するために有用であり得る。適切な処置は、後期腎疾患の発症を遅延または予防するために設計され得る。このような処置の例としては、例えば、薬理学的改変または食事改変が挙げられる。本発明はまた、処方された処置の有効性をモニタリングする際に有用である。
【００１２】
本発明の方法は、一般に以下の工程によって達成され得る：
（ａ）動物からサンプルを獲得する工程；および
（ｂ）このサンプル中のアルブミンの量を決定する工程。
このサンプル中の約１０μｇ／ｍｌ〜約３００μｇ／ｍｌの範囲のアルブミンの量が、早期腎疾患を示す。
【００１３】
用語「１つの（「ａ」または「ａｎ」）」実体は、１以上のその実体をいうことに留意のこと。例えば、（１つの）タンパク質（ａ  ｐｒｏｔｅｉｎ）は、１以上のタンパク質または少なくとも１つのタンパク質をいう。このように、用語「１つの（「ａ」、「ａｎ」）」、「１以上」および「少なくとも１つ」は、本明細書中で交換可能に使用される。用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」および「有する」もまた、交換可能に使用され得る。さらに、用語「量」および「レベル」もまた交換可能であり、そして濃度または特定の量を記載するために使用され得る。さらに、用語「〜からなる群より選択される」は、その後に列挙される群のメンバー（２以上のメンバーの混合物（すなわち組み合わせ）を含む）の１以上をいう。
【００１４】
本明細書中で使用する場合、用語「腎疾患」は、糸球体濾過プロセスの機能不全として定義される。糸球体機能不全は、疾患の根本原因に依存して、一過性であるかまたは慢性であり得る。糸球体機能不全の１つの結果は、正常には血中に保持されるタンパク質が、糸球体を通って糸球体濾液に、そして最終的に尿中に漏出することである。糸球体機能不全に起因して尿中に存在し得るタンパク質の１つの例は、アルブミンであり、尿における低レベルでのその存在は、ミクロアルブミン尿症と命名されている。用語「ミクロアルブミン尿症」は、本明細書中で使用する場合、１．０１０ｇ／ｍｌの比重に対してサンプルを正規化した場合の、約１０μｇ／ｍｌ〜約３００μｇ／ｍｌの範囲でサンプル中に存在するアルブミンの量をいう。これは、代表的には低い（すなわち１０μｇ／ｍｌ未満）である、健康な動物において見出される量よりも高い。ミクロアルブミン尿症は、例えば、免疫複合体媒介性の糸球体腎炎から生じる腎臓に対する損傷の結果として生じ得る。本明細書中で使用する場合、用語「後期腎疾患」は、動物の血清代謝物レベル（特に、血液−尿窒素（ＢＵＮ）レベルおよび血清クレアチニンレベル）の上昇と対応する、動物がその腎機能の７０％以上を失った状態を定義するために使用される。本明細書中で使用する場合、用語「早期腎疾患」は、腎機能における検出可能な変化を有さない動物におけるミクロアルブミン尿症の存在（すなわち、増大したＢＵＮ、血清クレアチニン、または減少した尿濃縮能）として定義される。このように、１．０１０ｇ／ｍｌの比重に対してサンプルを正規化した場合の、約１０μｇ／ｍｌ〜約３００μｇ／ｍｌの範囲のサンプル中のアルブミンレベルが、早期腎疾患を示す。
【００１５】
本明細書中で使用する場合、用語「動物」は、早期腎疾患を発症し得る任意の非ヒト生物を包含することを意味する。ミクロアルブミン尿症について試験される適切な動物は、コンパニオン動物（すなわち、ペット）、食用動物、労働動物または動物園の動物が挙げられるが、これらに限定されない。好ましい動物としては、以下が挙げられるが、これらに限定されない：ネコ、イヌ、ウマ、フェレットおよび他のイタチ科、ウシ、ヒツジ、ブタおよびげっ歯類。より好ましい動物としては、ネコ、イヌ、ウマなどのコンパニオン動物が挙げられ、ネコ、イヌおよびウマがさらにより好ましい。本明細書中で使用する場合、用語「コンパニオン動物」とは、ペットのような、ヒトが尊重する任意の動物をいう。本明細書中で使用する場合、ネコとは、ネコ科（すなわち、Ｆｅｌｉｄａｅ）の任意のメンバーをいい、飼いネコ、野生のネコおよび動物園のネコを含む。ネコの例としては、以下が挙げられるが、これらに限定されない：飼いネコ、ライオン、トラ、ヒョウ、パンサー、クーガー、ボブキャット、ヤマネコ、ジャガー、チーターおよびサーバル。好ましいネコは、飼いネコである。本明細書中で使用する場合、イヌとは、イヌ科の任意のメンバーをいい、以下が挙げられるが、これらに限定されない：飼いイヌ、野生のイヌ、キツネ、オオカミ、ジャッカルおよびコヨーテなどのイヌ科のメンバー。好ましいイヌは、飼いイヌである。本明細書中で使用する場合、ウマとは、ウマ科の任意のメンバーをいう。ウマは、有蹄動物であり、以下が挙げられるが、これらに限定されない：飼いウマおよび野生のウマ（例えば、ウマ、ロバ（ａｓｓ、ｄｏｎｋｅｙ）およびシマウマ）。好ましいウマは、競走馬を含む飼いウマである。
【００１６】
本発明の１つの実施形態において、サンプルは、ミクロアルブミン尿症について試験されるべき動物から、獲得されるかまたは収集される。この動物は、早期腎疾患を有する疑いがあってもなくてもよい。サンプルは、糸球体からのアルブミン漏出を測定するために使用され得る、動物から獲得された任意の検体である。好ましいサンプルは、糸球体からのアルブミン漏出を測定するために使用され得る体液である。当業者は、適切なサンプルを容易に同定し得る。
【００１７】
尿は、サンプルとして特に適切である。尿サンプルは、当該分野で公知の方法（例えば、動物が排尿しながらの収集、またはカテーテル法もしくは膀胱穿刺による収集を含む）によって動物から収集され得る。尿は、アッセイ前に凍結（ｒｅｆｒｉｇｅｒａｔｅまたはｆｒｏｚｅｎ）され得るが、好ましくは収集直後にアッセイされる。
【００１８】
本発明のためには必要ないが、このサンプルは、所望の場合には前処理され得る。例えば、このサンプルは、所望の比重に対して正規化され得る。当該分野で公知の適切な希釈方法によってサンプルを正規化することは、サンプルの濃度（例えば、比重）に依存しないミクロアルブミン尿症の定量を可能にする。任意の所望の比重が、当業者によって容易に選択され得るが、特に適切な比重は、１．０１０である。別の比重値が、サンプルを正規化するために所望される場合、当業者は、所望の比重のミクロアルブミン尿症の定義内に入る適切なアルブミン量を容易に決定し得る。
【００１９】
サンプルの獲得後、そのサンプル中のアルブミンレベルが決定される。本明細書中で使用する場合、用語「決定する」、「アルブミンのレベルを決定する」、「アルブミンの量を決定する」、「アルブミンレベルを決定する」などは、サンプル中のアルブミンの存在を検出または測定するために使用され得る任意の技術を包含することを意味する。アルブミンは、分析物の例である。用語「分析物」は、本明細書中で使用する場合、サンプル中に存在する任意の分子または化合物を記載するために使用される。このような技術は、定性的結果または定量的結果を生じ得る。アルブミンレベルは、全長アルブミンタンパク質を検出すること、またはアルブミンのフラグメント、分解産物もしくは反応産物を検出することによって決定され得る。好ましい方法において、アルブミンのレベルは、適切なアルブミン結合化合物を使用して決定される。
【００２０】
本明細書中で使用する場合、用語「アルブミン結合分子」、「アルブミン結合化合物」、「抗アルブミン化合物」などは、交換可能に使用され、そしてアルブミンに結合して安定な複合体を形成する、任意の分子をいう。好ましいアルブミン結合化合物は、動物由来のアルブミンに選択的に結合する化合物である。用語「アルブミンに選択的に結合する」は、アルブミンと無関係な他のタンパク質に結合することではなく、アルブミンに優先的に結合することを意味する。特に有用なアルブミン結合化合物は、抗アルブミン抗体である。本明細書中で使用する場合、用語「抗アルブミン抗体」、「アルブミンに対する抗体」、「動物アルブミンに対する抗体」、「動物由来のアルブミンに対する特異性を有する抗体」、「動物アルブミン抗体」などは、１以上の動物由来のアルブミンに優先的に結合する抗体をいう。特に適切な抗アルブミン抗体は、異なる無関係のイヌ、ネコまたはウマのタンパク質に結合するのではなく、イヌ、ネコおよび／またはウマのアルブミンに優先的に結合する。別の特に適切な抗アルブミン抗体は、異なる無関係のイヌタンパク質に結合するのではなく、イヌアルブミンに優先的に結合する。コンパニオン動物のアルブミンに対する別の特に適切な抗体は、異なる無関係のネコタンパク質に結合するのではなく、ネコアルブミンに優先的に結合する。コンパニオン動物アルブミンに対する別の特に適切な抗体は、異なる無関係のウマタンパク質に結合するのではなく、ウマアルブミンに優先的に結合する。
【００２１】
本発明はまた、単離された（すなわち、その天然の環境から取り出された）抗体を含み、この抗体は、１以上の動物種のアルブミンに選択的に結合する。本発明の単離された抗体は、血清中の抗体、または種々の程度まで精製された抗体を含み得る。本発明の抗体は、ポリクローナルまたはモノクローナルであり得るか、あるいは機能的等価物（例えば、抗体フラグメントおよび遺伝子操作された抗体（単鎖抗体またはアルブミン上の１つ以上のエピトープに結合し得るキメラ抗体を含む））であり得る。本発明における使用のために有効な抗体を生成するために適切な方法は、以下の工程を包含する：（ａ）有効量のタンパク質、ペプチドまたはそれらのミメトープ（ｍｉｍｅｔｏｐｅ）を動物に投与して、抗体を産生する工程；および（ｂ）その抗体を回収する工程。規定されたタンパク質またはミメトープに対して惹起された抗体は、有利であり得る。なぜなら、このような抗体は、そうしないと診断アッセイにおいて干渉を生じ得る他の物質に対する抗体が、実質的に混入しないからである。このような抗体を生成するための方法は、当該分野で公知であり、そしてＨａｒｌｏｗら、Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ，ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ（Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｓ  Ｐｒｅｓｓ、１９８８）において詳細に記載され、そしてこの方法は、例えば、腹水から取り出され、当該分野で公知の方法によって精製されたポリクローナル抗体の調製物を生成するために動物を免疫して、動物アルブミンに対して反応性の調製物を得る工程を包含する。多くの種が、密接に関連した配列を共有するタンパク質を有するので、標準的な免疫プロトコルを使用して１種のみに由来するタンパク質を認識する抗体を生成することは困難であり得る。従って、抗体を生成するために使用される標準的な方法の改変（例えば、サブトラクティブハイブリダイゼーション技術）もまた意図される。このような改変は、当業者に公知な改変であり得るか、または本出願に開示されるようなさらに改変された技術であり得る。別の方法において、本発明において使用するための抗体は、Ｓａｍｂｒｏｏｋら、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ（Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｓ  Ｐｒｅｓｓ、１９８９）に開示される技術を使用して組換え的に生成される。
【００２２】
先に記載したように、他の好ましい方法は、モノクローナル抗体を生成することを含む。短く言うと、モノクローナル抗体は、免疫した動物由来の脾細胞と骨髄腫細胞との（ハイブリドーマを生成するための）融合から生成される。ハイブリドーマは、適切な抗体の生成のためにスクリーニングされ得、次いで培養され、そして抗体が回収される。本明細書中で使用される場合、用語「培養細胞」とは、抗体を生成するハイブリドーマまたは任意の細胞をいう。このようなハイブリドーマを生成およびスクリーニングするための方法は、Ｈａｒｌｏｗら（前出）に記載されている。生成された抗体を動物アルブミンと反応させるための抗原を調製する方法は、当該分野に公知であり、そして例えばＨａｒｌｏｗら（前出）に記載されている。動物に注入するための抗原物質の調製は、当該分野に公知の任意の方法を含み、そして例えば、全長タンパク質を使用すること、タンパク質の免疫原性領域から選択されたペプチドを使用すること、例えば、ジニトロフェノールカップリング、アルシニル（ａｒｓｙｎｙｌ）カップリング、抗原の変性のような方法によって抗原を改変すること、タンパク質キャリア（例えばキーホールリンペットヘモシアニン、ビーズへのクラスＩＩ−Ｔ−細胞レセプター結合部位を含むペプチド）、ビーズと抗原とのカップリング、および当該分野で公知の他の任意の方法が挙げられる。Ｈａｒｌｏｗら（前出）を参照のこと。
【００２３】
本発明の抗アルブミン抗体は、多機能抗体（例えば、動物アルブミンに特異的に結合する少なくとも１つの機能部分を有する２機能抗体を含み得る。このような多機能抗体は、例えば、動物アルブミンに結合する分子の部分と、キメラ分子が基質に結合されるか、またはアルブミンへの結合を弱めないような様式において検出されることを可能にする第二部分を含むキメラ分子を含み得る。適切な第二部分としては、免疫グロブリン分子、蛍光タンパク質または酵素のフラグメントが挙げられるが、これらに限定されない。
【００２４】
抗体アルブミン抗体に加えて、アルブミン結合分子はまた、アルブミンに結合するタンパク質およびペプチドを含み得る。このようなタンパク質およびペプチドは、天然供給源、組換え供給源または合成供給源由来であり得、そして精製されていても精製されていなくてもよい。非抗体タンパク質、アルブミン結合タンパク質の例としては、４２キロダルトン（ｋＤａ）のＳｔａｐｈｌｏｃｏｃｃｕｓ  ａｕｒｅｕｓ由来のプロテインＡ、Ｓ．ａｕｒｅｕｓおよびＥｓｃｈｅｒｉｃｉａ  ｃｏｌｉ由来のプロテインＧ、ラット６０−ｋＤａアルブミン結合タンパク質（ｇｐ６０）ならびにヒト尿細管カビリン（ｃｕｂｉｌｉｎ）タンパク質が挙げられるが、これらに限定されない。アルブミンを検出するための、（これらの種または他の種に由来する）このようなタンパク質の機能的相同体の使用はまた、意図される。アルブミン結合能力を保持するアルブミン結合タンパク質のハイブリットまたは融合物もまた使用され得る。このようなハイブリットにおいて、このタンパク質のアルブミン結合部分は、このハイブリッドが基質に結合されることまたは検出されることを可能にする第二部分に結合される。適切な第二部分の例としては、免疫グロブリン分子のフラグメント、エピトープタグ、蛍光タンパク質または酵素が挙げられるがこれらに限定されない。
【００２５】
本発明において使用されるアルブミン結合分子は、処方物に含まれ得る。例えば、抗体は、抗体が溶解される緩衝液および／またはキャリアと組み合わされ得る。適切な緩衝液またはキャリアは当業者に公知である。適切な緩衝液の例としては、アルブミン結合分子がアルブミンに選択的に結合するように機能し得る任意の緩衝液（例えば、以下）が挙げられるが、これらに限定されない：リン酸緩衝化生理食塩水、水、生理食塩水、リン酸緩衝液、ＨＥＰＥＳ緩衝液（Ｎ−２−ヒドロキシエチルピペラジン−Ｎ’−２−エタンスルホン酸緩衝化生理食塩水）、ＴＥＳ緩衝液（Ｔｒｉｓ−ＥＤＴＡ緩衝化生理食塩水）、Ｔｒｉｓ緩衝液およびＴＡＥ緩衝液（Ｔｒｉｓ−アセテート−ＥＤＴＡ）。キャリアの例としては、ポリマーマトリクス、トキソイドおよび血清アルブミン（例えば、ウシ血清アルブミン）が挙げられるが、これらに限定されない。キャリアは、アルブミン結合分子と組み合わされ得るか、またはアルブミンに選択的に結合するアルブミン結合分子の能力を実質的に阻害しないような様式でアルブミン結合分子に結合（ｃｏｎｊｕｇａｔｅ）され（すなわち、結合（ａｔｔａｃｈ）され）得る。さらに、本発明の適切な処方物は、種特異的アルブミンに対するアルブミン結合分子だけでなく、アルブミンを検出するのに有用な１つ以上のさらなる抗原または抗体を含み得る。
【００２６】
本明細書中で使用される場合、用語「接触（する）」とは、例えば、このサンプルとアルブミン結合化合物とを組み合わせつかまたは混合することによる、アルブミン結合化合物へのアルブミンを含むと推定されるサンプルの導入をいう。アルブミンがサンプルに存在する場合、次いでアルブミン化合物複合体は形成され；このような複合体形成は、アルブミンに選択的に結合するための抗アルブミン化合物の能力をいい、検出され得る安定な複合体を形成する。検出は、定性的、定量的または半定量的であり得る。アルブミン結合化合物に対するサンプル中の結合アルブミンは、複合体を形成するのに適切な条件下で達成される。このような条件（例えば、適切な濃度、緩衝液、温度、反応時間）およびこのような条件に最適な方法は、当業者に公知である。結合は、当該分野で標準的な種々の方法（酵素イムノアッセイ（例えば、ＥＬＩＳＡ）、免疫沈降、イムノブロットアッセイならびに例えば、Ｓａｍｂｒｏｏｋら（前出）およびＨａｒｌｏｗら（前出）に記載されるような他のイムノアッセイ）を用いて測定され得るが、これらに限定されない。これらの参考文献はまた、複合体形成条件の例を提供する。
【００２７】
１つの実施形態において、アルブミン／アルブミン結合化合物複合体（本明細書中でアルブミン化合物複合体とも称される）は、溶液において形成され得る。別の実施形態において、アルブミン／アルブミン結合化合物複合体は、アルブミンまたはアルブミン結合化合物が、（例えばコートされた）基板上に固定されるように形成され得る。固定技術は当業者に公知である。適切は基板材料としては、プラスティック、ガラス、ゲル、セルロイド、繊維（ｆａｂｒｉｃ）、紙および粒子物質が挙げられるが、これらに限定されない。適切な基板材料の例としては、ラテックス、ポリスチレン、ナイロン、ニトロセルロース、アガロース、コットン、ＰＶＤＦ（ポリ−ビニリデン−フルオリド）、および磁性樹脂が挙げられるが、これらに限定されない。基盤材料のための適切な形状は、ウェル（例えば、マイクロタイター皿ウェル）、マイクロタイタープレート、ディップスティック、ストリップ、ビーズ、ラテラルフロー装置（ｌａｔｅｒａｌ  ｆｌｏｗ  ａｐｐａｒａｔｕｓ）、膜、フィルター、チューブ、皿、セルロイド型マトリクス、磁性粒子、および他の粒子が挙げられるが、これらに限定されない。特に好ましい基板としては、例えば、ＥＬＩＳＡプレート、ディップスティック、イムノドットストリップ、ラジオイムノアッセイプレート、アガロースビーズ、プラスティックビーズ、ラテックスビーズ、スポンジ、木綿糸、プラスティックチップ、免疫ブロット膜、免疫ブロット紙およびフロースルー（ｆｌｏｗ−ｔｈｒｏｕｇｈ）膜が挙げられる。１つの実施形態において、粒子のような基板は、検出マーカーを含み得る。基板材料の例の詳細については、例えば、Ｋｅｍｅｎｙ，Ｄ．Ｍ．（１９９１）Ａ  Ｐｒａｃｔｉｃａｌ  Ｇｕｉｄｅ  ｔｏ  ＥＬＩＳＡ，Ｐｅｒｇａｍｏｎ  Ｐｒｅｓｓ，Ｅｌｍｓｆｏｒｄ，ＮＹ  ３３−４４頁およびＰｒｉｃｅ，Ｃ
ａｎｄ  Ｎｅｗｍａｎ，Ｄ編、Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅｓ  ａｎｄ  Ｐｒａｃｔｉｃｅ  ｏｆ  Ｉｍｍｕｎｏａｓｓａｙ、第２版（１９９７）Ｓｔｏｃｋｔｏｎ  Ｐｒｅｓｓ，ＮＹ，ＮＹ（これらの両方はその全体が参考として本明細書中に援用される）を参照のこと。
【００２８】
好ましい実施形態において、抗アルブミン化合物は、基板（例えば、マイクロタイター皿ウェル、ディップスティックまたは免疫ドットスリップ、またはラテラルフロー装置）上に固定される。動物から収集されたサンプルは、この基板に塗布され、そして抗アルブミン化合物アルブミン複合体形成物が基板に結合される（すなわち、サンプル中のアルブミンが、基板上に固定された抗アルブミン化合物に結合する）ことを可能にする適切な（すなわち十分な）条件下でインキュベートされる。
【００２９】
本発明に従って、一旦形成されたアルブミン結合分子／アルブミン複合体は検出され得る。本明細書中で使用される場合、用語「複合体形成を検出すること」は、アルブミンに複合体化したアルブミン結合化合物の存在を同定することをいう。複合体が形成される場合、形成された複合体の量は、定量され得るが、定量される必要はない。複合体形成または推定アルブミン組成物とアルブミン結合化合物との間の結合は、当該分野で標準的な種々の方法（例えば、Ｓａｍｂｒｏｏｋら、（前出）を参照のこと）（これらの例は、本明細書中に開示されている）によって測定され得る。複合体は、１つ以上の以下のアッセイの使用が挙げられるが、これらに限定されない種々の方法において検出され得る：酵素連結イムノアッセイ、競合的酵素結合免疫アッセイ、ラジオイムノアッセイ、蛍光イムノアッセイ、化学発光アッセイ、ラテラルフローアッセイ、フロースルーアッセイ、凝集アッセイ、粒子ベースのアッセイ（例えば、磁性粒子またはラテックスもしくはポリスチレンビーズのようなプラスチックポリマーのような（しかし、これらに限定されない）粒子状物質（ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ）を使用する）、免疫沈降アッセイ、ＢｉｏＣｏｒｅＴＭアッセイ（例えば、金コロイドを使用する）、イムノドットアッセイ（例えば、ＣＭＧ’ｓ  Ｉｍｍｕｎｏｄｏｔ  Ｓｙｓｔｅｍ，Ｆｒｉｂｏｕｒｇ，Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ）およびイムノブロットアッセイ（例えば、ウエスタンブロット）、リン光アッセイ、フロースルーアッセイ、粒子ベースのアッセイ、クロマトグラフィーアッセイ、ＰＡＧｅベースのアッセイ、表面プラスモン共鳴アッセイ、分光学的アッセイならびに電気的検知アッセイ。このようなアッセイは当業者に周知である。
【００３０】
アッセイは、それらがどのように使用されるかに依存して、定性的結果または定量的結果を与えるために使用され得る。このアッセイ結果は、アルブミン分子全体またはフラグメント、アルブミンの分解産物または反応産物を検出することに基づき得る。いくつかのアッセイ（例えば、凝集、粒子分離、および免疫沈降）は、検出マーカーを必要としないで、視覚的に（例えば、目によってか、またはデンシトメーターもしくは分光計のような機器によって）観察され得る。
【００３１】
他のアッセイにおいて、抗アルブミン化合物または抗アルブミン化合物に選択的に結合する試薬に対する検出マーカーの結合体化（すなわち、結合（ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ））は、複合体形成を検出するのを助ける。検出マーカーは、抗アルブミン化合物のアルブミンへの結合能力を阻害しない部位で、抗アルブミン化合物または試薬と結合体化され得る。結合体化の方法は、当業者に公知である。検出マーカーの例としては、放射標識、蛍光標識、化学発光標識、発光団標識、酵素標識、燐光標識、電子標識；金属ゾル標識、有色ビーズ、物理学的標識またはリガンドが挙げられるが、これらに限定されない。リガンドとは、別の分子に選択的に結合する分子をいう。好ましい検出マーカーとしては、フルオレセイン、放射性同位体、ホスファターゼ（例えば、アルカリホスファターゼ）、ビオチン、アビジン、ペルオキシダーゼ（例えば、西洋ワサビペルオキシダーゼ）、β−ガラクトシダーゼ、およびビオチン関連化合物あるいはアビジン関連化合物（例えば、ストレプトアビジンもしくはＩｍｍｕｎｏＰｕｒｅ（登録商標）ＮｅｕｔｒＡｖｉｄｉｎ）が挙げられるが、これらに限定されない。
【００３２】
１つの実施形態において、動物アルブミン化合物複合体は、検出マーカーと結合体化された特異的化合物抗体とサンプルとを接触させることによって検出され得る。検出マーカーは、抗アルブミン抗体または他の化合物（これは、抗化合物抗体または、検出されているイヌアルブミン結合化合物に結合する他の化合物の能力をブロックしないような様式において、アルブミン結合化合物に結合する）と結合体化され得る。好ましい検出マーカーは、フルオレセイン、放射性同位体、ホスファターゼ（例えば、アルカリホスファターゼ）、ビオチン、アビジン、ペルオキシダーゼ（例えば、西洋ワサビペルオキシダーゼ）、β−ガラクトシダーゼ、およびビオチン関連化合物またはアビジン関連化合物（例えば、ストレプトアビジンもしくはＩｍｍｕｎｏＰｕｒｅ（登録商標）ＮｅｕｔｒＡｖｉｄｉｎ）が挙げられるが、これらに限定されない。
【００３３】
別の実施形態において、複合体は、指標分子と複合体とを接触させることによって検出される。適切な指標分子は、アルブミン／アルブミン結合複合体またはアルブミンに結合可能な分子を含む。このように、指標分子は、例えば、抗体のようなアルブミン結合試薬を含み得る。好ましい指標分子（抗体である）は、例えば、抗アルブミン抗体が生成される動物の種に由来する抗体と反応する抗体が含まれる。指標分子自体は、本発明の検出マカーに結合（ａｔｔａｃｈ）され得る。例えば、抗体は、ビオチン、西洋ワサビペルオキシダーゼ、アルカリホスファターゼまたはフルオレセインと結合体化され得る。
【００３４】
本発明は、１つ以上の層および／または第二の型の分子もしくは指標分子の存在を検出する能力のある他の結合分子をさらに含み得る。例えば、指標分子に選択的に結合する標識されていない（すなわち、検出マーカーと結合体化していない）二次抗体は、二次抗体と選択的に結合する標識された（すなわち、検出マーカーと結合体化された）三次抗体に結合され得る。適切な二次抗体、三次抗体および他の二次分子または三次分子は、当業者によって容易に選択され得る。好ましい三次分子は、二次分子の特徴に基づいて当業者によって選択され得る。同様のストラテジーが次の層に適用され得る。
【００３５】
好ましくは、指標分子は検出マーカーと結合体化される。必要であれば、発色試薬が添加され、基板は分析のために検出デバイスに供される。いくつかのプロトコールにおいて、洗浄工程が過剰な試薬を除去するために、１つまたは両方の複合体形成工程の後に加えられる。このような工程が使用される場合、これらは、過剰な試薬が除去されるが、この複合体は保持されるような、当業者に公知の条件を含む。
【００３６】
ミクロアルブミン尿症を検出するための１つの実施形態は、ラテラルフローアッセイ（例えば、Ｐｒｏｎｏｖｏｓｔらによって１９９５年６月１３日に公表された米国特許第５，４２４，１９３号；Ｉｍｒｉｃｈらによって１９９５年５月１６日に公表された米国特許第５，４１５，９９４号；Ｍｉｌｌｅｒらによって１９９４年１２月２２日に公開されたＷＯ９４／２９６９６；ならびにＰａｗｌａｋらによって１９９４年１月２０日に公開されたＷＯ９４／０１７７５に記載されている実施例に関連する。ラテラルフローアッセイは、単回工程アッセイの例である。単回工程アッセイにおいて、一旦サンプルが獲得され、そして試験のために準備されると、分析物の存在を検出するために、使用者はたった一つの動作のみが必要である。例えば、サンプル（全体または一部分）は、デバイスに適用され、次いでデバイスはサンプル中の分析物を測定する。１つの実施形態において、サンプルはラテラルフロー装置に配置される。この装置は以下の構成要素を備える：（ａ）流路を規定する支持体構造；（ｂ）特異的抗体と結合体化されたビースを含む標識試薬であって、標識ゾーンにおける支持構造内で浸漬されている、標識試薬；ならびに（ｃ）捕捉試薬。好ましい抗体は、本明細書中に開示される抗体である。捕捉試薬は、標識試薬が標識ゾーンから捕捉ゾーンに流れ得るような様式において、標識ゾーンに流体結合される捕捉ゾーン内の標識試薬の下流に配置される。この支持体構造は、標識ゾーンから捕捉ゾーンへのビーズの流れを妨げない材料を備える。支持体構造としての使用に適切な材料としては、イオン性（すなわち、アニオン性またはカチオン性）が挙げられる。このような材料の例としては、ニトロセルロース、ＰＶＤＦまたはカルボキシメチルセルロースが挙げられるが、これらに限定されない。支持体構造は、ラテラルな流路およびゾーン（すなわち、標識ゾーンおよび捕捉ゾーン）に分けられる流路を規定する。この装置はさらに、流路に沿って配置される（好ましくは、標識試薬の上流）サンプル受け取りゾーンを備える。支持体構造における流路は、捕獲ゾーンの支持体構造下流の部分（好ましくは、流路の末端）で、標識ゾーンおよび捕獲ゾーンからの過剰な液体を吸収し得る吸収剤に接続されることによって作製される。
【００３７】
別の実施形態において、アルブミンを検出するために使用されるラテラルフロー装置は、以下を備える：（ａ）流路を規定する支持体構造；（ｂ）上記のような抗アルブミン抗体を含む標識試薬、標識ゾーンにおいて支持体構造内に浸漬させた標識試薬；ならびに（ｃ）標識試薬が標識ゾーンから捕捉ゾーンに流れ得るような様式において、標識ゾーンに流体結合される捕捉ゾーン内の標識試薬の下流に配置される捕捉試薬。好ましくは、この装置はまた、流路に沿って（好ましくは、標識試薬の上流に）配置されるサンプル受け取りゾーンを備える。好ましくは、この装置はまた、流路の末端に配置される吸収剤を含む。１つの好ましい実施形態は、抗イヌアルブミン抗体を含む捕捉試薬を備える。
【００３８】
一旦アルブミンレベルが測定されると、次いで初期の腎疾患が存在するか否かの評価がなされ得る。初期腎疾患の存在を評価することは、健康な動物において見出されるレベルと、試験サンプル中のアルブミンレベルとを比較することを意味する。サンプルにおけるミクロアルブミン尿症の存在（腎機能における変化の非存在において）は、初期の腎疾患の指標である。本明細書中で使用する場合、用語「初期腎疾患の指標」は、糸球体機能不全が、アルブミンが約１０μｇ／ｍｌ〜約３００μｇ／ｍｌの範囲内で尿に到達することを可能にするように存在することを意味する。サンプル中に存在するアルブミンの量は、初期の腎疾患を除いて存在する損傷の量に依存して変わり得、このアルブミンレベルは、健康な動物において見出されるよりも高いが、蛋白尿を測定するために使用される現在の方法によって検出可能な量よりも低い。本発明において、サンプル中のアルブミンレベルが約１０μｇ／ｍｌ〜約３００μｇ／ｍｌの範囲内にあることが決定される場合、初期の腎疾患の決定がなされる。アルブミンレベルのより高いレベルはまた、約２５μｇ／ｍｌ、約５０μｇ／ｍｌ、約７５μｇ／ｍｌ、約１００μｇ／ｍｌ、約１２５μｇ／ｍｌ、約１５０μｇ／ｍｌ、約１７５μｇ／ｍｌ、約２００μｇ／ｍｌ、約２２５μｇ／ｍｌ、約２５０μｇ／ｍｌ、約２７５μｇ／ｍｌ、または約３００μｇ／ｍｌであり得る。サンプル中のアルブミンレベルは、腎臓の損傷の重篤度に非常に依存し得る。本発明の好ましい実施形態は、約１０％、約２０％、約３０％、約４０％、約５０％、約６０％、約７０％、約８０％、または約９０％の腎機能が喪失した場合、アルブミンを検出し得る。より好ましい実施形態は、医療処置のための時間内にミクロアルブミン尿症を検出し得、これは次いで、最終段階の腎疾患の発症を遅延または予防し得る。このような処置は、例えば、薬理学的化合物の使用あるいは腎疾患の進行を遅延または予防するための食事制限が挙げられるが、これらに限定されない。
【００３９】
本発明の１つの実施形態は、動物中のミクロアルブミン尿症（ｍｉｃｒｏａｌｂｕｍｉｎｕｒｉａ）を検出し得る「ディップスティック」デバイスである。ディップスティックは、使用される方法に部分的に依存する種々の様式で構築され得る。ディップスティックは、サンプル（例えば、尿の流れ）中で直接保持され得るか、回収容器中に含まれるサンプル中に直接浸漬され得るか、またはプラスチックのカセットもしくは台の中に含まれるストリップに適用されるサンプルを有し得るかのいずれかである。ディップスティックの別の例は、「フロー−スルー」デバイスであり、このデバイスの例は、吸収剤レザバに取り付けられる膜上に固定される捕捉抗体に基づく異成分免疫測定アッセイ系（ｈｅｔｅｒｏｇｅｎｏｕｓ  ｉｍｍｕｎｏｍｅｔｒｉｃ  ａｓｓａｙ  ｓｙｓｔｅｍ）である。「ビーズ」は、検出分子に共有結合的に架橋され得るかまたは非共有結合的に架橋され得る、ラテックスまたはポリスチレンのようなマトリックスから構成される粒子基材をいう。「ディップスティック」アッセイの好ましい実施形態は、ＭａｃＫａｙおよびＦｒｅｄｒｉｃｋｓｏｎの米国特許第５，６５６，５０２号（１９９７年８月１２日発行）、ならびにＦｒｅｄｒｉｃｋｓｏｎの米国特許第６，００１，６５８号（１９９９年１２月１４日発行）（これらの両方は、本明細書中に参考として援用される）に記載される免疫測定系（ｉｍｍｕｎｏｍｅｔｒｉｃ  ｓｙｓｔｅｍ）である。特に好ましいのは、Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ  Ｌｔｄ．，ＰＥＩ，ＣＡ．から入手可能なＩｍｍｕｎｏＤｉｐＴＭデバイスである。
【００４０】
非免疫学的な方法もまた、使用され得る。ミクロアルブミン尿症を検出するために、アルブミンを濃縮するための尿の前濃縮のような方法が使用されて、タンパク質に対する試験の感度を上げ得る。このような非免疫学的方法としては、例えば、尿の電気泳動が挙げられ、ここで、ミクロアルブミン尿症の検出は、当該分野で公知の方法によって決定され得る（例えば、タンパク質染色が挙げられる）。別の実施形態において、タンパク質に基づくアルブミン試験を使用して、動物からの尿の前濃縮したサンプルに基づいてミクロアルブミン尿症を決定し得る。
【００４１】
本発明の方法を使用して、イヌ、ネコ、ウマ、または他の動物中のネフロパシーを検出し得る（特に、ネフロパシーが、糸球体のネフロパシー、特に糸球体腎炎である場合）。より詳細には、ミクロアルブミン尿症測定は、標的動物中の初期の腎疾患の存在と相関する。本明細書中に使用される場合、用語「ネフロパシー」および／または「腎疾患」は、腎臓の任意の疾患をいい、そしてこれには、例えば、糸球体、尿細管、または間質性腎組織の腎炎が挙げられ得る。
【００４２】
このような初期段階のネフロパシーは、多くの異なる原因から生じ得、この原因としては、例えば、アレルギー、癌、動物中の任意の組織の寄生虫感染、ウイルス感染、または細菌感染、腎毒素への曝露、免疫媒介疾患（例えば、全身性エリテマトーデスおよび脈管炎）、悪性腫瘍、ビタミンＤ３殺鼡薬、腎盂腎炎、レプトスピラ症、尿路閉塞、慢性炎症性疾患、膿皮症、膵炎、前立腺炎、免疫媒介疾患、歯の疾患、高血圧、または糖尿病が挙げられる。本明細書中に使用される場合、「感染因子」は、動物を感染する因子であり、これには、ウイルス、細菌、真菌、内部寄生生物および外部寄生生物が挙げられるが、これらに限定されない。ウイルス感染因子の例としては、アデノウイルス、カリチウイルス、コロナウイルス、ジステンパーウイルス、肝炎ウイルス、ヘルペスウイルス、免疫不全ウイルス、感染性腹膜炎ウイルス、白血病ウイルス、腫瘍ウイルス、パピローマウイルス、パラインフルエンザウイルス、パルボウイルス、狂犬病ウイルス、およびレオウイルス、ならびに他の癌を引き起こすウイルスおよび癌に関連するウイルスが挙げられるが、これらに限定されない。細菌感染因子の例としては、以下：
【００４３】
【化１】
2011232361.tif 000002
【００４４】
が挙げられるが、これらに限定されない。真菌感染因子の例としては、以下：
【００４５】
【化２】
2011232361.tif 000003
【００４６】
が挙げられるが、これらに限定されない。原生動物寄生虫感染因子の例としては、以下：
【００４７】
【化３】
2011232361.tif 000004
【００４８】
が挙げられるが、これらに限定されない。蠕虫寄生虫感染因子の例としては、以下：
【００４９】
【化４】
2011232361.tif 000005
【００５０】
が挙げられるが、これらに限定されない。外部寄生生物感染因子の例としては、ノミ、ダニ（カタダニおよびヒメダニを含む）、小虫（例えば、ユスリカ、蚊、チョウバエ、ブユ、アブ、ノサシバエ、メクラアブ、ツェツェバエ、サシバエ、蠅蛆症を引き起こすハエ、および刺す羽虫）、アリ、クモ、シラミ、ダニ、および半翅類の昆虫（例えば、トコジラミおよびサシガメ）が挙げられるが、これらに限定されない。
【００５１】
本発明はまた、複数の分析物を測定するために使用され得る。他の分析物は、初期腎疾患を検出する際の使用に適したサンプル中で検出され得る任意の分析物であり得る。さらなる分析物が、例えば、感染疾患または先天性代謝異常を検出するために使用され得る。
【００５２】
本発明はまた、試験される動物由来のアルブミンに結合する抗体に関する。好ましい抗体は、サンプル中でのアルブミンの量が約５０μｇ／ｍｌ、より好ましくは２５μｇ／ｍｌ、より好ましくは１０μｇ／ｍｌである場合に、そのアルブミンレベルを検出する抗体である。別の好ましい抗体は、サンプル中でのアルブミンの量が約５０μｇ／ｍｌ、より好ましくは約２５μｇ／ｍｌ、より好ましくは約１０μｇ／ｍｌである場合に、そのアルブミンレベルを検出する抗体であり、その検出方法は、米国特許第６，００１，６５８号に記載されるディップスティックである。好ましい抗体は、動物のアルブミン（好ましくは、イヌアルブミン）への選択的な結合のためのモノクローナル抗体：ＴＮＢ１、ＴＮＢ３、ＴＮＢ４、ＴＮＢ５、ＴＮＢ６、Ｈ３５２、Ｈ３８６、Ｈ３８７、Ｈ３８８、Ｈ３８９、Ｈ３９０、Ｈ３９１、Ｈ３９３、Ｈ３９４、Ｈ３９５、Ｈ３９６、Ｈ３９７、Ｈ３９８、Ｈ３９９、Ｈ４００、Ｈ４０１、またはＨ４０２のいずれかと競合する抗体である。別の好ましい実施形態は、抗体ＴＮＢ３、ＴＮＢ６およびＨ４０２によって結合されるエピトープと同じかまたは関連するエピトープ（配列相同性によって規定されるような）に結合する抗体である。好ましい抗体は、ＴＮＢ１、ＴＮＢ３、ＴＮＢ４、ＴＮＢ５、ＴＮＢ６、Ｈ３５２、Ｈ３８６、Ｈ３８７、Ｈ３８８、Ｈ３８９、Ｈ３９０、Ｈ３９１、Ｈ３９３、Ｈ３９４、Ｈ３９５、Ｈ３９６、Ｈ３９７、Ｈ３９８、Ｈ３９９、Ｈ４００、Ｈ４０１、およびＨ４０２からなる群より選択される。より好ましいのは、ＴＮＢ３、ＴＮＢ６およびＨ４０２からなる群より選択される抗体である。本明細書中に使用される場合、用語「競合する」および「選択的結合を阻害する」とは、含まれる実施例に記載されるように、ある抗体が、同じタンパク質への別の抗体の結合を妨げる能力をいう。
【００５３】
本発明はまた、本明細書中に開示される方法を用いて動物のアルブミンを検出するのに適したキットを含む。適切な検出手段としては、本明細書中に開示される技術が挙げられ、所望の動物アルブミンに結合する化合物（例えば、抗アルブミン抗体など）を利用する。そういうものとして、キットはまた、検出可能なマーカー（例えば、アルブミン結合化合物に選択的に結合する抗体または他の指標分子）を含み得る。キットはまた、関連する成分（例えば、緩衝液、標識、容器、挿入物、管状材料、バイアル、シリンジなどが挙げられるが、これらに限定されない）を含み得る。
【００５４】
本発明は、イヌにてミクロアルブミン尿症をマーカーとして使用して、糖尿病にかかっていないイヌおよび糖尿病のイヌにおいて腎疾患の発症を予測し得るという驚くべき発見に基づく。なぜなら、ミクロアルブミン尿症は、糖尿病にかかっていないヒト患者において予測的な価値を明らかに有しているわけではないからである。同様の用途が、他の動物において意図される。しかし、この驚くべき発見にもかかわらず、本発明までは、イヌにおいてミクロアルブミン尿症を検出するための有効な方法は存在しなかった。従来のヒトミクロアルブミン尿症検出方法は、以下の実施例に記載されるように、イヌのミクロアルブミン尿症を検出しない。
【００５５】
以下の実施例は、例示目的のために提供され、本発明の範囲を制限することは意図されない。
【実施例】
【００５６】
（実施例１）
（正常なＣＲＦイヌおよびＡＲＦイヌにおけるミクロアルブミン尿症の測定）
尿サンプルを、Ｃｏｌｏｒａｄｏ  Ｓｔａｔｅ  Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  Ｔｅａｃｈｉｎｇ  Ｈｏｓｐｉｔａｌにおいて１３４匹のイヌ被験体から収集した。これらのサンプルは、正常なイヌ由来の尿、慢性腎不全に罹患するイヌ由来の尿、急性腎不全に罹患するイヌ由来の尿、および腎不全を有さない蛋白尿イヌ由来の尿を含んだ。サンプルを、−２０℃で少なくとも２４時間凍結し、その後、使用前に解凍した。アルブミンレベルを、ＭｃＤｏｎａｌｄ，Ｗｅｂｅｒ  ＆  Ｔｈｉｅｌｅ、「Ｃｏｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｕｓｅ  ｏｆ  ａ  Ｔｅｍｐｌａｔｅ  Ｂｌｏｃｋ  ｆｏｒ  Ｒａｄｉａｌ  Ｉｍｍｕｎｏｄｉｆｆｕｓｉｏｎ」Ａｎａｌ  Ｂｉｏｃｈｅｍ  １８６：１６５−１６８（１９９０）に記載されるように、市販の抗アルブミン抗体（ポリクローナルウサギ抗イヌアルブミン（Ａｃｃｕｒａｔｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ｃｏｒｐ．，Ｗｅｓｔｂｕｒｙ，Ｎ．Ｙ．によって配給されるＮｏｒｄｉｃ  Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙから入手可能）を用いて、微量放射免疫拡散アッセイ（ｍｉｃｒｏｒａｄｉａｌ  ｉｍｍｕｎｏｄｉｆｆｕｓｉｏｎ  ａｓｓａｙ）によって定量した。このアッセイに関して、１．５％（ｖｏｌ／ｖｏｌ）の抗体を、ＰＢＳ中の溶解した０．７５％（ｗｔ／ｖｏｌ）ＥＥＯアガロースに添加した。０．７５ｍｍの厚みのゲルを、２枚のガラスプレート間に注いだ。ゲルを固形化し、そして、一方のガラスプレートを取り外した後、ゲルをわずかに乾燥させた。アクリルブロック（ＭｃＤｏｎａｌｄら（前出）に記載される）を、アガロースゲル上に配置し、そして５μｌのサンプルまたは標準物質を、そのアクリルブロックの各ウェルに配置した。サンプルを希釈せずに泳動するか、または生じる環が測定するには大きすぎる場合は、サンプルを希釈して再度試験した。イヌアルブミンを用いた標準曲線（Ｓｉｇｍａ，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，ＭＯから入手可能なイヌアルブミン画分Ｖ）は、１０〜１００μｇ／ｍｌの範囲内で直線状であった。アクリルブロックをアガロース上に残し、そしてそのユニットを、湿潤チャンバに配置し、室温で一晩インキュベートした。次いで、アガロースゲルを希釈水に数時間浸漬して、過剰なタンパク質をゲルから除去し、ゲルを乾燥させ、次いで、沈降素環が容易に可視化され得るようにクマシーブリリアントブルーを用いて染色した。各環の直径を測定し、そして各サンプルからの環の直径を標準曲線と比較し、そして各サンプルのアルブミン濃度を計算した。
【００５７】
尿中のアルブミンを測定するためにこの系を用いることの利点は、この系が、ゲル中に切り込まれたウェルを用いる従来のアッセイよりも、より感度が高いという点である。この感度の上昇は、アガロース中に切り込まれたウェルの端によって作製されるより大きな表面積と対照的に、小さな面積への抗原の濃縮された送達に関連する。この初期の研究に関して、５０μｇ／ｍｌ以下のレベルを有するサンプルを、正常とみなし、５１μｇ／ｍｌと３００μｇ／ｍｌとの間のレベルを有するサンプルを、ミクロアルブミン尿症とみなし、そして３００μｇ／ｍｌを超えるレベルを有するサンプルをマクロアルブミン尿症とみなした。この研究の結果を、表１に示す。
【００５８】
（表１．１３４匹のイヌの尿サンプル中の尿アルブミンレベル）
【００５９】
【表１】
2011232361.tif 000006
【００６０】
（実施例２）
（ミクロアルブミン尿症のＥＬＩＳＡ定量）
ウサギ抗イヌ血清アルブミンＩｇＧ（抗ＣＳＡ  ＩｇＧ）をコーティング緩衝液（５０ｍＭ  Ｎａ２ＣＯ２／ＮａＣＨＯ３、ｐＨ９．６）中で３７５ｎｇ／ｍｌに希釈する。この希釈した抗ＣＳＡ  ＩｇＧ溶液を、ＭａｘｉＳｏｒｐＴＭ  Ｃ８  Ｂｒｅａｋ−ａｐａｒｔ  Ｍｉｃｒｏｗｅｌｌｓ（Ｎｕｎｃカタログ番号４７３７６８）のプレートに１００μｌ／ウェルで添加し、被覆し、そして一晩（１６〜２４時間）４℃でインキュベートする。このプレートを０．０５％  Ｔｗｅｅｎ２０を含むリン酸緩衝化生理食塩水（ＰＢＳ−Ｔ）を用いて自動プレート洗浄器中で４回洗浄し、ドライブロット（ｂｌｏｔ  ｄｒｙ）した。ブロッキング緩衝液（ＳｔａｂｉｌＣｏａｔＴＭ（Ｓｕｒｍｏｄｉｃｓカタログ番号ＳＣ０１−１０００から入手可能））を２００μｌ／ウェルで添加し、被覆し、そして室温で少なくとも１時間インキュベートする。
【００６１】
ブロッキングの間、イヌ血清アルブミン（ＣＳＡ）希釈シリーズを調製する。第１に、ＣＳＡを、アッセイ希釈液（ＰＢＳ−Ｔ中の０．１％  カゼイン加水分解物）中で１２０ｎｇ／ｍｌに希釈する。この溶液を連続希釈し（１部に対して１部）、６０ｎｇ／ｍｌ、３０ｎｇ／ｍｌ、７．５ｎｇ／ｍｌ、３．７５ｎｇ／ｍｌ、および１．８７５ｎｇ／ｍｌを作製する。最後の５つの標準物質を、「ゼロ」標準物質（ＣＳＡ無しのアッセイ希釈液）と共に、標準曲線（３０ｎｇ／ｍｌ以下）のために使用する。試験する各尿サンプルを、アッセイ希釈液中で１／５００希釈、１／１０００希釈、１／２０００希釈、１／４０００希釈、１／８０００希釈、１／１６０００希釈および１／３２０００希釈する。
【００６２】
次いで、このプレートを、自動プレート洗浄器中で４回洗浄し、ドライブロットする。ＣＳＡ標準物質および希釈尿サンプルを、試験ウェルに各々１００μｌ／ウェルで添加する。アッセイ希釈液を、バックグラウンドコントロールのために２連のウェルに添加する。プレートを被覆し、そして室温で２時間インキュベートする。前回のように、このプレートをＰＢＳ−Ｔを用いて４回洗浄し、ドライブロットする。
【００６３】
ビオチン標識されたヤギ抗ＣＳＡ  ＩｇＧ（Ｂｅｔｈｙｌ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，カタログ番号Ｅ４０−１１３））をアッセイ希釈液中で１２５ｎｇ／ｍｌに希釈する。希釈したビオチン標識ヤギ抗ＣＳＡ  ＩｇＧを１００μｌ／ウェルで全ての試験ウェルに添加する。プレートを覆い、室温で３０分間インキュベートする。前回のように、このプレートをＰＢＳ−Ｔを用いて４回洗浄し、ドライブロットする。
【００６４】
西洋ワサビペルオキシダーゼで標識されたストレプトアビジン（ＫＰＬカタログ番号１４−３０−００）をアッセイ希釈液中で５００ｎｇ／ｍｌに希釈し（１／１０００希釈）、１００μｌ／ウェルで全ての試験ウェルに添加する。これをカバーし、室温で３０分間インキュベートする。前回のように、このプレートをＰＢＳ−Ｔを用いて４回洗浄し、ドライブロットする。
【００６５】
ＴＭＢマイクロウェルペルオキシダーゼ２成分システム（ＫＰＬカタログ番号５０−７６−０３）溶液を等量で一緒に混合し、そしてそのＴＭＢ混合物を１００μｌ／ウェルで全てのウェルに添加する。これをカバーし、室温で３０分間インキュベートする。各ウェルにおいて１００μｌ／ウェルの停止溶液（ｌＭ  Ｈ３ＰＯ４）をこのＴＭＢに直接添加することによって、反応を停止させる。これらのウェルを吸光光度計にて４５０ｎｍで読み取る。全ての２連のウェルの値の平均をとり、そして存在する場合、全ての試験値からバックグラウンド値を差し引く。標準値から標準曲線を作成し、そして回帰線を作成する（ｒ２＞０．９５）。回帰式を用いて、各サンプルについてのＣＳＡ（ｎｇ／ｍｌ）の値を計算し、そしてこの値に希釈倍率を乗算する。標準曲線の直線部分にある値のみを、使用するべきである。
【００６６】
（実施例３）
（イヌ尿における微量蛋白尿検出用ＩｍｍｕｎｏＤｉｐＴＭスティックの使用）
ヒトにおける微量蛋白尿検出用の３つのＩｍｍｕｎｏＤｉｐＴＭスティック（製品番号
７００−０１）を、Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ  Ｌｉｍｉｔｅｄ，Ｃｈａｒｌｏｔｔｅｔｏｗｎ，Ｐｒｉｎｃｅ  Ｅｄｗａｒｄ  Ｉｓｌａｎｄ，Ｃａｎａｄａから得た。２つのイヌ尿サンプル（１０８６および１０９８と番号付けた）を、Ｃｏｌｏｒａｄｏ  Ｓｔａｔｅ  Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  Ｖｅｔｅｒｉｎａｒｙ  Ｔｅａｃｈｉｎｇ  Ｈｏｓｐｉｔａｌ，Ｆｏｒｔ  Ｃｏｌｌｉｎｓ，Ｃｏｌｏｒａｄｏのイヌから得た一群のサンプルから選択した。サンプル１０８６および１０９８は、イヌにおける微量蛋白尿を検出するためのインハウスＥＬＩＳＡにより決定したそれらのアルブミンレベルに基づいて、選択した。サンプル１０８６は、陰性サンプルであり、サンプル１０９８は、アルブミン濃度２２１μｇ／ｍｌを有した。陽性コントロールとして、約５０μｌのヒト血液を、５ｍｌの脱イオン水に添加した。
【００６７】
尿におけるアルブミンの測定を、製造業者の指示に従って実施した。簡単に述べると、３ｍｌの尿または血液添加水を、試験管に加えた。ＩｍｍｕｎｏＤｉｐスティックを袋から取り出し、そして尿を含む試験管中に配置し、その流体レベルが、デバイス中の通気孔より上にあることを確認した。このデバイスを、そのサンプル中に最低３分間は放置し、その後、そのデバイスを取り出した。そしてその試験キットに添付する結果の解釈挿入物に従って２つのバンドの相対強度を比較することによって、そのデバイスを読み取った。このインハウスＥＬＩＳＡおよびＩｍｍｕｎｏＤｉｐ試験の結果を、表２に示す。
【００６８】
（表２．微量蛋白尿の結果についてのＩｍｍｕｎｏＤｉｐＴＭスティック）
【００６９】
【表２】
2011232361.tif 000007
【００７０】
ヒト尿アルブミンについてのＩｍｍｕｎｏＤｉｐ試験における検出限界は、１２μｇ／ｍｌである。サンプル１０９８は、この下限より有意に上のレベルでイヌ尿を含んだが、ＩｍｍｕｎｏＤｉｐＴＭ試験によって、アルブミンについて陰性であった。これらのデータは、このデバイスが、イヌアルブミンを、少なくとも微量蛋白尿を検出するためには認識しないことを示唆する。
【００７１】
（実施例４）
（イヌ尿における微量蛋白尿検出用Ｍｉｃｒａｌ（登録商標）試験片の使用）
ヒトにおける微量蛋白尿検出用の１４個のＭｉｃｒａｌ（登録商標）尿試験片（製品番号４１７１４６）を、Ｒｏｃｈｅ  ＢＭＣ，Ｉｎｄｉａｎａｐｏｌｉｓ，Ｉｎｄｉａｎａから得た。１３個のイヌ尿サンプルを、従業員のイヌから得た一群のサンプルから選択した。使用のためのサンプルは、イヌにおける微量蛋白尿を検出するためのインハウスＥＬＳＩＡにより決定したそれらのアルブミンレベルに基づいて、選択した。サンプル２Ａ、４Ａ、および１６Ａは、陰性サンプルであったが、残りのサンプルは、３１．３μｇ／ｍｌ〜＞６５０μｇ／ｍｌの値の範囲のアルブミン濃度を有した。陽性コントロールとして、５０μｌのヒト血液を、５ｍｌの脱イオン水に添加した。
【００７２】
尿中のアルブミンの測定を、製造業者の指示に従って実施した。簡単に述べると、各イヌの尿を、サンプル収集コップ中に収集した。さらに、血液添加水を、試験管中に配置した。Ｍｉｃｒａｌ（登録商標）スティックをバイアルから取り出し、そしてその収集コップ（または血液添加水を含む試験管）中に配置して、その流体レベルが、各場合にそのデバイスの２つの黒線より上であることを確認した。そのデバイスを、サンプル中に５秒間放置し、取り出し、そして１分間水平に設置した。その試験に添付する結果挿入物に従ってその試験パッドの色をバイアル上の色目盛と比較することによって、その結果を、決定した。インハウスＥＬＩＳＡおよびＭｉｃｒａｌ（登録商標）試験の結果を、表３に示す。
【００７３】
ヒトアルブミンについてのＭｉｃｒａｌ（登録商標）試験の検出限界は、約２０μｇ／ｍｌである。いくつかのサンプルは、この下限よりも有意に上のイヌアルブミンレベルを含んだが、Ｍｉｃｒａｌ（登録商標）試験によって、アルブミンについて陰性であった。これらのデータは、このデバイスが、イヌ尿アルブミンを、少なくとも微量蛋白尿を検出するためには認識しないことを、示唆する。
【００７４】
（表３．Ｍｉｃｒａｌ（登録商標）尿試験片の結果）
【００７５】
【表３−１】
2011232361.tif 000008
【００７６】
【表３−２】
2011232361.tif 000009
【００７７】
（実施例５）
（イヌ尿における微量蛋白尿検出用ＩｍｍｕｎｏＤｉｐＴＭスティックの使用）
ヒトにおける微量蛋白尿検出用の１４個のＩｍｍｕｎｏＤｉｐＴＭスティック（製品番号７００−０１）を、Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ  Ｌｉｍｉｔｅｄ，Ｃｈａｒｌｏｔｔｅｔｏｗｎ，ＰＥ，Ｃａｎａｄａから得た。１３個のイヌ尿サンプルを、見かけ上正常であるイヌから得た一群のサンプルから選択した。使用のためのサンプルは、イヌにおける微量蛋白尿を検出するためのインハウスＥＬＩＳＡにより決定したそれらのアルブミンレベルに基づいて、選択した。サンプル２Ａ、４Ａおよび１６Ａは、陰性サンプルであったが、残りのサンプルは、３１．３μｇ／ｍｌ〜＞６５０μｇ／ｍｌの値の範囲のアルブミン濃度を有した。陽性コントロールとして、５０μｌのヒト血液を、５ｍｌの脱イオン水に添加した。
【００７８】
尿中のアルブミンの測定を、製造業者の指示に従って実施した。簡単に述べると、３ｍｌの尿または血液添加水を、試験管に加えた。ＩｍｍｕｎｏＤｉｐスティックを袋から取り出し、そして尿を含む試験管中に配置し、その流体レベルが、各場合に、デバイス中の通気孔より上にあることを確認した。このデバイスを、そのサンプル中に最低３分間は放置し、その後、そのデバイスを取り出した。そしてその試験キットに添付する結果の解釈挿入物に従って２つのバンドの相対強度を比較することによって、そのデバイスを読み取った。このインハウスＥＬＩＳＡおよびＩｍｍｕｎｏＤｉｐ試験の結果を、表４に示す。
【００７９】
（表４．微量蛋白尿の結果についてのＩｍｍｕｎｏＤｉｐＴＭスティック）
【００８０】
【表４−１】
2011232361.tif 000010
【００８１】
【表４−２】
2011232361.tif 000011
【００８２】
ヒトアルブミンについてのＩｍｍｕｎｏＤｉｐＴＭ試験の検出限界は、約２０μｇ／ｍｌである。いくつかのサンプルは、この下限よりも有意に上のイヌアルブミンレベルを含んだが、ＩｍｍｕｎｏＤｉｐＴＭ試験によって、アルブミンについて陰性であった。これらのデータは、このデバイスが、イヌ尿アルブミンを、少なくとも微量蛋白尿を検出するためには認識しないことを、示唆する。
【００８３】
（実施例６）
（イヌ尿における微量蛋白尿検出用Ｍｉｃｒａｌ（登録商標）試験片の使用）
ヒトにおける微量蛋白尿検出用の５個のＭｉｃｒａｌ（登録商標）尿試験片（製品番号４１７１４６）を、Ｒｏｃｈｅ  ＢＭＣ，Ｉｎｄｉａｎａｐｏｌｉｓ，Ｉｎｄｉａｎａから得た。１３個のイヌ尿サンプルを、見かけ上正常であるイヌから得た一群のサンプルから選択した。使用のためのサンプルは、イヌにおける微量蛋白尿を検出するためのインハウスＥＬＳＩＡにより決定したそれらのアルブミンレベルに基づいて、選択した。サンプル７および１２は、陰性サンプルであったが、サンプル１４および２５は、それぞれ、６２１μｇ／ｍｌおよび＞６５０μｇ／ｍｌのアルブミンレベルを有した。陽性コントロールとして、５０μｌのヒト血液を、５ｍｌの脱イオン水に添加した。
【００８４】
尿中のアルブミンの測定を、製造業者の指示に従って実施した。簡単に述べると、各イヌの尿を、サンプル収集コップ中に収集した。陽性コントロールとして、血液添加水を、試験管中に配置した。Ｍｉｃｒａｌ（登録商標）スティックをバイアルから取り出し、そしてその収集コップ（または血液添加水を含む試験管）中に配置して、その流体レベルが、各場合にそのデバイスの２つの黒線より上であることを確認した。そのデバイスを、サンプル中に５秒間放置し、取り出し、そして１分間水平に設置した。その試験に添付する結果挿入物に従ってその試験パッドの色をバイアル上の色目盛と比較することによって、その結果を、決定した。インハウスＥＬＩＳＡおよびＭｉｃｒａｌ（登録商標）試験の結果を、表５に示す。
【００８５】
（表５．Ｍｉｃｒａｌ（登録商標）尿試験片の結果）
【００８６】
【表５】
2011232361.tif 000012
【００８７】
ヒト尿アルブミンについてのＭｉｃｒａｌ（登録商標）尿試験の検出限界は、約２０μｇ／ｍｌである。サンプル１４および２５は、この下限よりも有意に上のイヌアルブミンレベルを含んだが、Ｍｉｃｒａｌ（登録商標）試験によって、アルブミンについて陰性であった。これらのデータは、このデバイスが、イヌ尿アルブミンを、少なくとも微量蛋白尿を検出するためには認識しないことを、示唆する。
【００８８】
（実施例７）
（イヌにおける微量蛋白尿の有病率）
この研究のために、２つの別個の集団を試験した。１つのサンプル集団は、臨床的に正常なイヌ（ｎ＝８６）に由来した。第２のサンプル集団は、慣用的健康スクリーニング、選択手順、および健康問題評価について示された、Ｃｏｌｏｒａｄｏ  Ｓｔａｔｅ  Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  Ｔｅａｃｈｉｎｇ  Ｈｏｓｐｉｔａｌの患者（ｎ＝１５０）に由来した。抗原捕捉ＥＬＩＳＡを使用して、微量蛋白尿を定量した。この測定の結果を、比重１．０１０に正規化して、種々の尿濃度を計算に入れた。この病院の患者の尿中のアルブミンをまた、Ｐｅｔｓｔｉｘ  ８ＴＭ尿タンパク質試験片（Ｉｄｅｘｘカタログ番号９８−０６９５９−００）を使用して試験した。
【００８９】
この８６匹の臨床的に正常なイヌのうち、６８匹（７９％）が、正規化アルブミン濃度＜１．０ｍｇ／ｄＬを有し、１６匹（１９％）が、正規化アルブミン濃度＞１．０ｍｇ／ｄＬかつ＜３０ｍｇ／ｄＬを有し、そして２匹（２％）が、正規化アルブミン濃度＞３０．０ｍｇ／ｄＬを有した。１５９人の病院の患者のうち、１１２人（７０％）が、尿試験片陰性であり、そして１１２個中５１個（４６％）の試験片陰性サンプルが、正規化アルブミン濃度＞１．０ｍｇ／ｄＬを有した。逆に、８０個のサンプル中の、＜１．０ｍｇ／ｄＬアルブミンを有する１９個（２４％）が、尿試験片に対して陽性であった（表６を参照のこと）。
【００９０】
（表６）
【００９１】
【表６】
2011232361.tif 000013
【００９２】
試験した２つの集団において、微量蛋白尿の有病率（＞１．０ｍｇ／ｄＬかつ＜３０．０ｍｇ／ｄＬ）は、１９％〜３６％の範囲であった。これらの結果から、有意な数のイヌにおいて微量蛋白尿が蔓延しているようである。さらに、蛋白尿検出用の市販の尿タンパク質試験片の使用は、かなりの数の偽陽性結果を生じる。
【００９３】
（実施例８）  （イヌ血清アルブミンの精製）
この実施例は、イヌ血清アルブミンを生成するための方法を開示する。イヌ血清を、５０％（重量／体積）硫酸アンモニウムに調節し、そしてその溶液を４℃にて３時間振動させ、そして１０，０００×ｇで３０分間の遠心分離によって不溶性物質を沈殿させた。その上清を取り出し、２５ｍＭ  Ｔｒｉｓ（ｐＨ８．０）中に透析した。その可溶性物質を、予め平衡化したＨｉ−Ｔｒａｐ  Ｑ−Ｓｅｐｈａｒｏｓｅカラム（Ｐｈａｒｍａｃｉａ，Ｐｅａｐａｃｋ，ＮＪ）上にローディングし、そして２５カラム体積（ＣＶ）に対する直線勾配０〜１．０Ｍ  ＮａＣｌを使用して、タンパク質を溶出した。収集した画分を、ＳＤＳ−ＰＡＧＥによって分析し、そしてイヌアルブミンを含む画分をプールし、そして必要になるまで保存した。この方法を使用して、４１４ｍｇのアルブミンを、２０ｍｌのイヌ血清から精製した。タンパク質配列決定によって、その精製タンパク質がイヌアルブミンであることを確認した。
【００９４】
（実施例９）
（抗イヌアルブミン抗体の生成）
この実施例は、イヌ血清アルブミン（ＣＳＡ）を認識するモノクローナル抗体（Ｍａｂ）であるＴＮＢ１、ＴＮＢ２、ＴＮＢ３、ＴＮＢ４、ＴＮＢ５、ＴＮＢ６を生成するために使用される方法を開示する。
【００９５】
Ｂａｌｂ／Ｃマウスを、２５μｇ、５０μｇまたは１００μｇのイヌ血清アルブミン（Ｓｉｇｍａ，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，ＭＯから入手可能）のいずれかと混合した完全フロイントアジュバントを皮下注射することによって、免疫した。４週間後、血液サンプルを入手し、抗ＣＳＡ抗体力価をＥＬＩＳＡにより決定した。このデータに基づいて、１００μｇのＣＳＡで免疫した３匹のマウスを、ハイブリドーマを生成する際にさらに使用するために選択した。これらのマウスのうちの２匹に、１００μｇのＣＳＡを含む静脈内（ＩＶ）注射を投与し、３番目のマウスに、１００μｇを腹腔内投与した。３日後、それらのマウスに安楽死させ、脾臓を取り出し、そしてＴ細胞を除去し、そしてその脾細胞を、標準的プロトコルに従ってＳＰ２／０マウス骨髄腫細胞と融合した。個々のハイブリドーマコロニーを、ＣＳＡを認識するＭＡｂの生成について試験し、そして陽性コロニーを増殖させ、そして安定なＭＡｂ分泌株が樹立されるまで希釈クローニングした。
【００９６】
（実施例１０：サブトラクティブハイブリダイゼーションを使用する、抗イヌアルブミン抗体の生成）
この実施例は、サブトラクティブハイブリダイゼーション技術を利用して、イヌ血清アルブミン（ＣＳＡ）を認識するモノクローナル抗体（Ｍａｂ）を作製する手順を開示する。
【００９７】
抗イヌＣＳＡハイブリドーマ細胞株を、以下の公開されたサブトラクティブハイブリダイゼーション法を使用して作製した。Ｂａｌｂ／Ｃマウスの腹腔内に、１．０ｍｇのＢＳＡフラクションＶ（Ｂｏｅｈｒｉｎｇｅｒ  Ｍａｎｈｅｉｍ，Ｉｎｄｉａｎａｐｏｌｉｓ，ＩＮから入手可能）を注射し、続いて、ＢＳＡを注射してから１０分後、２４時間後および４８時間後にシクロホスファミド（ＣＹ）（１００ｍｇ／ｋｇ）をＩＰ注射した。このＢＳＡ／ＣＹ処置を、２週間後に繰り返した。さらに２週間後、マウスに完全フロイントアジュバントと混合した１００μｇのＣＳＡ（実施例８に記載のように生成した）を皮下（ＳＣ）注射した。さらに２週間が過ぎた後、血液サンプルを得て、ＥＬＩＳＡにより、ＣＳＡおよびＢＳＡに対する血清抗体力価を決定した。次いで、２回目のＣＳＡ（１００μｇ）の腹腔内注射を行い、その動物の抗ＣＳＡ抗体力価を高めた。２週間後、マウスにＣＳＡ（５０μｇ）の静脈内（ＩＶ）注射を行い、３日後にマウスを屠殺し、その脾細胞を採取し、標準的な手順に従ってポリエチレングリコール（ＰＥＧ）を使用して、マウスＳＰ２／０骨髄腫細胞と融合した。個々のハイブリドーマコロニーを、ＣＳＡを認識するＭＡｂの生成について試験し、ポジティブコロニーを増殖させ、安定なＭＡｂ分泌株が樹立されるまで、希釈物をクローニングした。この手順により、ハイブリドーマ株Ｈ３９８およびＨ３９９の生成がもたらされた。
【００９８】
上記の手順により生成されたハイブリドーマ細胞株に加えて、以下の改変サブトラクティブハイブリダイゼーション手順を使用して、さらなる抗ＣＳＡハイブリドーマ細胞株を作製した。３０μｇのＣＳＡ（実施例８に記載のように生成した）を、Ｂａｌｂ／Ｃマウスのフットパッドに注射した。３ヵ月後、このマウスに、３０μｇのＣＳＡを腹腔内（ＩＰ）注射した。ＩＰ注射の４ヵ月後、マウスに、２回目の１．０ｍｇのＢＳＡのＩＰ注射を行い、続いて、ＢＳＡ注射の１０分後、２４時間後、および４８時間後に、シクロホスファミド（ＣＹ）（１００ｍｇ／ｋｇ）のＩＰ注射を行った。２週間後、このＢＳＡ／ＣＹ処置を繰り返し、さらに２週間を経た後、このマウスに、完全フロイントアジュバントと混合したＣＳＡ（１００μｇ）の皮下（ＳＣ）注射を行った。さらに２週間後、血液サンプルを得て、ＥＬＩＳＡにより、ＣＳＡおよびＢＳＡに対する血清抗体力価を決定した。次いで、このマウスに、ＣＳＡ（５０μｇ）の静脈内（ＩＶ）注射を行い、３日後、このマウスを安楽死させ、その脾細胞を採取し、標準的な手順に従ってポリエチレングリコール（ＰＥＧ）を使用して、マウスＳＰ２／０骨髄腫細胞と融合した。個々のハイブリドーマコロニーを、ＣＳＡを認識するＭＡｂの生成について試験し、ポジティブコロニーを増殖させ、安定なＭＡｂ分泌株が樹立されるまで、希釈物をクローニングした。このプロトコルにより、ハイブリドーマ細胞株Ｈ３８４、Ｈ３８５、Ｈ３８６、Ｈ３８７、Ｈ３８８、Ｈ３８９、Ｈ３９０、Ｈ３９１、Ｈ３９２、Ｈ３９３、Ｈ３９４、Ｈ３９５、Ｈ３９６、Ｈ４００、Ｈ４０１およびＨ４０２を生成がもたらされた。
【００９９】
（実施例１１：ＥＬＩＳＡによるイヌ血清アルブミンの検出）
この実施例は、抗イヌ血清アルブミン（ＣＳＡ）抗体がＣＳＡを検出する能力を試験するための固相ＥＬＩＳＡの使用を開示する。
【０１００】
マイクロタイタープレートのウェルを、炭酸塩緩衝液（５０ｍＭ  炭酸塩／炭酸水素酸塩，ｐＨ  ９．６）中のＣＳＡ（５０μｇ／ウェル）（実施例８に記載のように生成した）でコーティングし、このプレートを４℃にて一晩保存した。翌日、過剰な液体を除去し、プレートの液体を吸い取って乾燥させ、１５０μｌのブロッキング緩衝液（０．０５％
Ｔｗｅｅｎ−２０含有ＰＢＳ中の０．１％  カゼイン）を各ウェルに添加した。このプレートを室温（ＲＴ）にて３０分間インキュベートし、その後、そのブロッキング緩衝液を除去し、５０μｌのハイブリドーマ上清（ブロッキング緩衝液中で希釈するか、希釈しないかのいずれか）を各ウェルに添加した。ＲＴにて１時間インキュベートした後、そのウェルを、洗浄緩衝液（０．０５％  Ｔｗｅｅｎ−２０含有ＰＢＳ）を使用して洗浄し、５０μｌのＨＲＰ結合体化ヤギ抗マウスＩｇＧおよびＩｇＭ（ＫＰＬ  Ｌａｂｓ，Ｇａｉｔｈｅｒｓｂｕｒｇ，ＭＤから入手可能）を各ウェルに添加し、そのプレートをＲＴにて３０分間インキュベートした。そのウェルを洗浄緩衝液で２回洗浄し、５０μｌのＴＭＢ  Ｓｕｂｓｔｒａｔｅ  Ｓｙｓｔｅｍ  （ＫＰＬ  Ｌａｂｓから入手可能）を各ウェルに添加した。このプレートを、ＲＴにて１０分間インキュベートし、その後、５０μｌの２Ｎ  スルホン酸を各ウェルに添加することにより、反応を停止させた。ＥＬＩＳＡプレートリーダーを使用して４５０ｎＭにてこのプレートを読み取り、その結果を、以下の表７に示す。
【０１０１】
【表７】
2011232361.tif 000014
【０１０２】
（実施例１２：いくつかの種に由来するアルブミンのＥＬＩＳＡによる検出）
この実施例は、ウェルを、ウシ血清アルブミン（ＢＳＡ）、イヌ血清アルブミン（ＣＳＡ）、ウマ血清アルブミン（ＨＳＡ）またはヒト血清アルブミン（ＨｕＳＡ）アルブミンを３×段階希釈液（５μｇ／ｍｌ〜０．００２ｇ／ｍｌ）でコーティングしたことを除いて、実施例１１に概説したプロトコルを使用したＥＬＩＳＡにより、３種類の抗イヌアルブミンモノクローナルＡｂが示されたアルブミンを認識する能力を実証する。さらに、１０μｇの示された抗体を、各ウェルにて使用した。この結果を、表８に示す。
【０１０３】
【表８】
2011232361.tif 000015
【０１０４】
このデータは、ｍＡｂのＴＮＢ３、ＴＮＢ６およびＨ４０２が、ＢＳＡ、ＨＳＡまたはＨｕＳＡと比較して、ＣＳＡに対するはるかに高い親和性を有することを実証する
（実施例１３：抗アルブミンｍＡｂ  Ｈ４０２、ＴＮＢ３およびＴＮＢ６を使用する競合ＥＬＩＳＡ）
この実施例は、Ｈ４０２モノクローナル抗体、ＴＮＢ３モノクローナル抗体およびＴＮＢ６モノクローナル抗体が、イヌ血清アルブミン（ＣＳＡ）への結合について競合する能力を比較する。抗体間の競合を、ＥＬＩＳＡプレート全体をＣＳＡでコーティングし、標識一次抗体をこのプレートのウェル全てに添加し、次いで、いくつかの非標識抗体がＣＳＡへの結合について一次抗体と競合する能力を測定することにより、測定した（全ての一次抗体を、Ｐｉｅｒｃｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ，Ｒｏｃｋｆｏｒｄ，ＩＬから入手可能なビオチンを使用して、製造業者の指示に従って標識した)。このようにして、各プレートを
使用して、単一の一次抗体がＣＳＡに結合する能力について２つの他の抗アルブミン抗体と競合する能力を試験した。さらに、ヒト高親和性ＩｇＥレセプターα鎖（抗ＦｃｅＲＩα）の細胞外ドメインに対して惹起された抗体を、各プレートに対してネガティブコントロールとして使用した。アッセイの詳細は、以下のとおりである。
【０１０５】
３枚のＥＬＩＳＡプレートを、４℃にて１μｇ／ｍｌのＣＳＡで一晩コーティングした。翌日、そのウェルを、洗浄緩衝液（ＰＢＳ＋０．０５％  Ｔｗｅｅｎ−２０）を使用して洗浄し、ブロッキング溶液（ＳＴＡＢＩＬＣＯＡＴ（登録商標）ＩＭＭＵＮＯＡＳＳＡＹ  ＳＴＡＢＩＬＩＺＥＲ；ＳｕｒＭｏｄｉｃｓ，Ｉｎｃ．，Ｅｄｅｎ  Ｐｒａｉｒｉｅ，Ｍｉｎｎｅｓｏｔａから入手可能）を使用して、製造業者の指示に従ってブロッキングした。次いで、そのウェルを、洗浄緩衝液を使用して洗浄し、１００μｌの単一の標識一次抗体（２０ｎｇ／ｍｌのＨ４０２、８ｎｇ／ｍｌのＴＮＢ３または１２ｎｇ／ｍｌのＴＮＢ６のいずれか）（濃度を、希釈緩衝液（ＰＢＳ＋０．０５％  Ｔｗｅｅｎ−２０中の０．１％  カゼイン）を使用して調節した）を、各プレートが異なる一次抗体を保持するように、個々のプレートの全てのウェルに添加した。次いで、各プレートの１列のウェルに、１００μｌの非標識二次抗体（Ｈ４０２、ＴＮＢ３、ＴＮＢ６または抗ＨｕＦＣεＲＩのいずれかを２０μｇ／ｍｌ）を添加した。次いで、最終的な二次抗体濃度が、１０μｇ／ｍｌ〜９ｎｇ／ｍｌになるようにプレートをまたがって各二次抗体を希釈して、２倍連続希釈を行った。これらのプレートを室温（ＲＴ）にて２時間インキュベートし、洗浄緩衝液で洗浄し、１００μｌの西洋ワサビペルオキシダーゼ結合体化ストレプトアビジン（希釈緩衝液中で１：１０００希釈）を添加した。ＲＴにて１時間インキュベートした後、そのウェルを洗浄緩衝液で洗浄し、１００μｌの発色溶液（ＴＭＢ基質；ＫＰＬ  Ｌａｂｓ，Ｇａｉｔｈｅｒｓｂｕｒｇ，ＭＤから入手可能）を各ウェルに添加した。ＲＴにて３０分インキュベートした後、ＥＬＩＳＡプレートリーダーを使用して、４５０ｎｍにてそのプレートを読み取った。このアッセイの結果を、以下の表９に示す。
【０１０６】
【表９−１】
2011232361.tif 000016
【０１０７】
【表９−２】
2011232361.tif 000017
【０１０８】
このデータは、モノクローナル抗体Ｈ４０２およびＴＮＢ６が、これら抗体が同じまたは密接に関連するエピトープを共有することと一致して、イヌ血清アルブミンの結合について競合することを実証する。このデータはさらに、ＴＮＢ３によるイヌ血清アルブミンの結合が、Ｈ４０２によってもＴＮＢ６によっても影響を受けないことを実証する。
【０１０９】
（実施例１４：イヌアルブミンおよびネコアルブミンのＨ３５２、Ｈ３９８およびＴＮＢ３による結合）
この実施例は、３種類の抗アルブミン抗体（Ｈ３５２、Ｈ３９８およびＴＮＢ３）がイヌアルブミン（ＣＳＡ）またはネコアルブミン（ＦＳＡ）に結合する能力を比較する。
【０１１０】
結合アッセイを、以下のように行った。検出を可能にするために、西洋ワサビペルオキシダーゼ（ＨＲＰ）（Ｐｉｅｒｃｅ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ，Ｒｏｃｋｆｏｒｄ，ＩＬ）を、ＣＳＡまたはＦＳＡのいずれかに、製造業者のプロトコルに従って結合体化した。マイクロタイタープレートのウェルを、炭酸塩緩衝液（５０ｍＭ  炭酸塩／炭酸水素塩，ｐＨ９．６）中の一定範囲（１０μｇ／ｍｌ〜９．７７ｎｇ／ｍｌ）の抗体（Ｈ３５２、Ｈ３９８またはＴＮＢ３のいずれか）でコーティングし、そのプレートを、４℃にて一晩保存した。翌日、過剰な液体を除去し、ウェルを、ブロッキング溶液（ＳＴＡＢＩＬＣＯＡＴ（登録商標）ＩＭＭＵＮＯＡＳＳＡＹ  ＳＴＡＢＩＬＩＺＥＲ；ＳｕｒＭｏｄｉｃｓ，Ｉｎｃ．，Ｅｄｅｎ  Ｐｒａｉｒｉｅ，Ｍｉｎｎｅｓｏｔａから入手可能）を使用して、製造業者の指示に従ってブロックした。ブロッキング溶液を除去した後、ウェルを、洗浄緩衝液（０．０５％  Ｔｗｅｅｅｎ−２０含有ＰＢＳ）を使用してリンスし、ＨＲＰ−ＦＳＡ（炭酸緩衝液中で１：４００希釈）またはＨＲＰ−ＣＳＡ（炭酸塩緩衝液中で１：８００希釈）をウェルに添加し、プレートを室温（ＲＴ）にて３０分インキュベートした。ＨＲＰ−アルブミン結合体を除去し、ウェルを、洗浄緩衝液を使用して２回洗浄し、５０μｌのＴＭＢ  Ｓｕｂｓｔｒａｔｅ  Ｓｙｓｔｅｍ（ＫＰＬ  Ｌａｂｓ，Ｇａｉｔｈｅｒｓｂｕｒｇ，ＭＤから入手可能）を各ウェルに添加した。このプレートを、ＲＴにて１０分インキュベートし、その後、５０μｌの２Ｎ  スルホン酸を各ウェルに添加することにより反応を停止させた。ＥＬＩＳＡプレートリーダーを使用して、４５０ｎＭにてプレートを読み取った。結果を、以下の表１０に示す。
【０１１１】
【表１０】
2011232361.tif 000018
【０１１２】
このデータは、モノクローナル抗体Ｈ３５２が、ほぼ等しい親和性でＦＳＡおよびＣＳＡの両方に結合することを実証する。モノクローナル抗体Ｈ３９８はまた、ＦＳＡおよびＣＳＡの両方を認識するが、ＣＳＡ対する親和性のほうが高い。最後に、このデータは、モノクローナル抗体ＴＮＢ３が、ＣＳＡに特異的に結合するが、ＦＳＡには特異的に結合しないことを実証する。
【０１１３】
（実施例１５：イヌ糸状虫誘導性腎疾患に罹患したイヌにおけるアルブミン）
この実施例は、イヌＤｉｒｏｆｉｌａｒｉａ  ｉｍｍｉｔｉｓ誘導性ネフロパシーに存在するアルブミンレベルを開示する。このモデルにおいて、動物に、Ｇｒａｕｅｒ，Ｇ．Ｆ．ら，Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｒ  Ｔｒｏｐｉｃａｌ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ  ａｎｄ  Ｈｙｇｉｅｎｅ；３９（４），１９８８，ｐ３８０−３８７に記載されるように、抗原−抗体複合体に起因した腎損傷を生じるＤ．ｉｍｍｉｔｉｓを感染させ、糸球体損傷を誘導した。このモデルにおいて、感染の約７ヵ月後に、Ｄ．ｉｍｍｉｔｉｓ抗原が血液中に存在することは公知である。この実施例に関しては、動物にＤ．ｉｍｍｉｔｉｓを感染させ、カテーテル挿入により１ヶ月に１回尿サンプルを回収した。いくつかの場合には、カテーテル挿入のプロセスが、上昇したアルブミンレベルを招き得ることに注意のこと；結果として、動物が、２つの連続したサンプル中でミクロアルブミン尿症（ｍｉｃｒｏａｌｂｕｍｉｎｕｒｉｃ）であることが分かった場合は、ミクロアルブミン尿症（ｍｉｃｒｏａｌｂｕｍｉｎｕｒｉａ）について陽性と判断されるのみである。各サンプル中のアルブミン量を、ＥＬＩＳＡアッセイを使用して決定した。結果を、以下の表１１に示す。Ｎ／Ａと表示したボックスは、サンプルが利用可能でなかったことを示す。
【０１１４】
【表１１】
2011232361.tif 000019
【０１１５】
このデータは、Ｄ．ｉｍｍｉｔｉｓでの感染後に、尿中アルブミンレベルが進行的に増加することを実証する。さらに、大部分の動物は、血中にＤ．ｉｍｍｉｔｉｓ抗原が現れてから１〜２ヶ月以内にミクロアルブミン尿症になった。ミクロアルブミン尿症は、研究の終わりまでに全ての動物において検出することができた。
【０１１６】
（実施例１６：遺伝性腎炎に罹患したイヌにおけるアルブミンレベル）
この実施例は、ミクロアルブミン尿症（ＭＡ）のレベルと、腎疾患について一般的に使用されているマーカー（尿タンパク質／クレアチニン（ＵＰ／Ｃ）比）とを遺伝性腎炎（ＨＤ）に罹患した動物において経時的に比較する。このモデルにおいて、動物は、Ｌｅｅ，ＧＥ，Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｖｅｔｅｒｉｎａｒｙ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ，１９９９：６０，ｐ３７３−３８３に記載されるように、動物の寿命の間に腎疾患の急速な発症を生じる遺伝的欠損を有する。この実施例において、正常なイヌの集団（ｃｏｌｏｎｙ）およびＨＤに罹患したイヌの集団から、尿を定期的に回収した。各サンプル中のアルブミン量を、ＥＬＩＳＡアッセイを使用して決定した。さらに、尿タンパク質／クレアチニン（ＵＰ／Ｃ）比を、獣医関係の実験室を使用して決定した。この測定により、腎疾患は、ＵＰ／Ｃ比が１．０より大きい場合に存在すると考えられる。この研究の結果を、以下の表１２に示す。
【０１１７】
【表１２−１】
2011232361.tif 000020
【０１１８】
【表１２−２】
2011232361.tif 000021
【０１１９】
このデータは、遺伝性腎炎に罹患した動物においてミクロアルブミン尿症が進行的に増大することを実証する。さらに、実質的に全ての動物において、ＵＰ／Ｃ比が１．０より大きくなる前にミクロアルブミン尿症が検出された。
【０１２０】
本発明は、現在好ましい実施形態を参照して記載されてきたが、本発明の趣旨から逸脱することなく、種々の改変が行われ得ることが当業者に理解されるはずである。従って、本発明は、特許請求の範囲によってのみ制限される。