(57)【要約】【課題】簡易な構成で、給電不良および回転不良に起因する画質異常の発生を抑制する帯電装置を提供する。【解決手段】導電性芯体と導電性芯体上に形成された円筒状の帯電層とを有する帯電ロールと、導電性芯体の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線で支持し、開口部を有する軸受け部と、を備え、開口部に最も近い導電性芯体と軸受け部との接線をそれぞれＡ，Ｂとし、導電性芯体の周面に沿って接線Ａと接線Ｂとを結び、開口部から遠い側の距離をＬ１、軸受け部の内周面に沿って接線Ａと接線Ｂとを結んだ距離をＬ２とした場合、Ｌ２／Ｌ１＞１．１である帯電装置である。【選択図】図２
2011027793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性芯体と前記導電性芯体上に形成された円筒状の帯電層とを有する帯電ロールと、
前記導電性芯体の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線で支持し、開口部を有する軸受け部と、
を備え、
前記開口部に最も近い前記導電性芯体と前記軸受け部との接線をそれぞれＡ，Ｂとし、前記導電性芯体の周面に沿って接線Ａと接線Ｂとを結び、前記開口部から遠い側の距離をＬ１、前記軸受け部の内周面に沿って接線Ａと接線Ｂとを結んだ距離をＬ２とした場合、Ｌ２／Ｌ１＞１．１であることを特徴とする帯電装置。
【請求項２】
前記開口部から遠い側の前記導電性芯体と前記軸受け部との間に隙間部を有し、少なくとも一方の隙間部に導電性グリスが充填されていることを特徴とする請求項１に記載の帯電装置。
【請求項３】
像保持体と、請求項１または２に記載の帯電装置とを備えることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項４】
像保持体と、請求項１または２に記載の帯電装置と、前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体の表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成するトナー像形成手段と、前記像保持体の表面に形成されたトナー像を被転写体に転写する転写手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電装置、プロセスカートリッジおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた画像形成装置においては、まず像保持体である電子写真感光体（以下、単に「感光体」と呼ぶ場合がある）の表面に帯電部材を用いて電荷を形成し、画像信号を変調したレーザ光等で静電潜像を形成した後、帯電したトナーで静電濳像を現像して可視化したトナー像を形成する。そして、中間転写体を介して、あるいは直接、記録用紙等の被転写体にこのトナー像を静電的に転写し、トナー像を被転写体に定着することにより所望の画像が得られる。
【０００３】
近年、電子写真方式の画像形成装置では、被帯電体としての感光体の表面を帯電させる帯電部材として、帯電ロールが多用されている。帯電ロールは、電圧が印加された状態で感光体の表面に接触し、感光体との間の微小な間隙にて放電し、感光体の表面を帯電させる。この帯電ロールは、導電性芯体上に半導電性ゴム等を含んで構成される帯電層を有するものが一般的に用いられている。帯電ロールは一般的に導電性樹脂製等の軸受け部によって支持され、帯電ロールへの電圧印加は、この導電性樹脂製等の軸受け部を介して、帯電ロールの導電性芯体に電圧を印加することにより行われる。
【０００４】
例えば、特許文献１〜３では、帯電ロールへの安定した給電を行うために、軸受け部からの給電だけでなく、導電性芯体と軸受け部との接触面とは異なる導電性芯体の端面や軸受け部とは異なる位置から帯電ロールに電圧印加する方法が提案されている。
【０００５】
また、特許文献４では、経時におけるトナー等の異物侵入に伴う導通不良による帯電不良を防止する共に、スペース的な制約を受けることもない帯電装置を提供することを目的として、導電性軸受の軸部を支持する内面に複数の突起を周方向に沿って間隔を置いて形成し、その複数の突起により前記軸部を回転可能に支持する帯電印加装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平５−３０３２６３号公報
【特許文献２】特開平９−２１１９２８号公報
【特許文献３】特開平１０−２０７１８５号公報
【特許文献４】特開２００３−８４５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、簡易な構成で、給電不良および回転不良に起因する画質異常の発生を抑制する帯電装置、プロセスカートリッジおよび画像形成装置を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、以下の本発明によって達成される。すなわち、請求項１に係る発明は、導電性芯体と前記導電性芯体上に形成された円筒状の帯電層とを有する帯電ロールと、前記導電性芯体の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線で支持し、開口部を有する軸受け部と、を備え、前記開口部に最も近い前記導電性芯体と前記軸受け部との接線をそれぞれＡ，Ｂとし、前記導電性芯体の周面に沿って接線Ａと接線Ｂとを結び、前記開口部から遠い側の距離をＬ１、前記軸受け部の内周面に沿って接線Ａと接線Ｂとを結んだ距離をＬ２とした場合、Ｌ２／Ｌ１＞１．１である帯電装置である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、前記開口部から遠い側の前記導電性芯体と前記軸受け部との間に隙間部を有し、前記隙間部に導電性グリスが充填されている請求項１に記載の帯電装置である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、像保持体と、請求項１または２に記載の帯電装置とを備えるプロセスカートリッジである。
【００１１】
請求項４に係る発明は、像保持体と、請求項１または２に記載の帯電装置と、前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体の表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成するトナー像形成手段と、前記像保持体の表面に形成されたトナー像を被転写体に転写する転写手段と、を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１によると、軸受け部が導電性芯体の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線で支持し、Ｌ２／Ｌ１＞１．１ではない場合に比較して、簡易な構成で、給電不良および回転不良に起因する画質異常の発生を抑制する帯電装置を提供する。
【００１３】
本発明の請求項２によると、前記隙間部に導電性グリスが充填されていない場合に比較して、給電不良および回転不良に起因する画質異常の発生をより抑制する帯電装置を提供する。
【００１４】
本発明の請求項３によると、帯電装置における軸受け部が導電性芯体の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線で支持し、Ｌ２／Ｌ１＞１．１ではない場合に比較して、簡易な構成で、給電不良および回転不良に起因する画質異常の発生を抑制するプロセスカートリッジを提供する。
【００１５】
本発明の請求項４によると、帯電装置における軸受け部が導電性芯体の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線で支持し、Ｌ２／Ｌ１＞１．１ではない場合に比較して、簡易な構成で、給電不良および回転不良に起因する画質異常の発生を抑制する画像形成装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）本発明の実施形態に係る帯電装置を備える画像形成装置の一例を示す概略構成図である。（ｂ）本発明の実施形態に係る帯電装置を備える画像形成装置における帯電装置と感光体の周囲の拡大図である。
【図２】本発明の実施形態に係る帯電装置における軸受け部の構成の一例を示す概略断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る帯電装置における軸受け部の構成の他の例を示す概略断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る帯電装置における軸受け部の構成の他の例を示す概略断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る帯電装置における軸受け部の構成の他の例を示す概略断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る帯電装置における軸受け部の構成の他の例を示す概略断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの一例を示す概略構成図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図９】従来の帯電装置における軸受け部の構成の一例を示す概略断面図である。
【図１０】従来の帯電装置における軸受け部の構成の他の例を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施の形態について以下説明する。本実施形態は本発明を実施する一例であって、本発明は本実施形態に限定されるものではない。
【００１８】
＜帯電装置＞
図１（ａ）は、本発明の実施形態に係る帯電装置を備える画像形成装置の一例を示す概略構成図であり、図１（ｂ）は、帯電装置と像保持体である感光体の周囲の拡大図である。帯電装置１は、回転する円筒状の帯電部材である帯電ロール１０と、帯電ロール１０の表面を清掃するための帯電部材清掃部材である帯電ロールクリーナ１２と、を備える。帯電ロール１０は、導電性芯体と、導電性芯体の外周に形成された円筒状の帯電層とを備える。また、図示しない高圧電源により、帯電ロール１０に電圧が印加される。
【００１９】
図１に示すように、帯電装置１が画像形成装置５に設置されたときに、感光体２６と接触するように帯電ロール１０が配置されている。この帯電ロール１０の導電性芯体は両端部で軸受け部１４に回転可能に支持されている。この軸受け部１４がバネ等の弾性体２０で押されることによって、感光体２６へ帯電ロール１０が押し付けられている。また、帯電ロール１０の感光体２６と反対側には、帯電ロールクリーナ１２が回転可能に設けられている。
【００２０】
像保持体である感光体２６は、図示しないモータによって矢印Ｘ方向に回転駆動され、感光体２６の回転により帯電ロール１０が矢印Ｙ方向に従動回転される。帯電ロール１０は、回転駆動される感光体２６に接触して回転しつつ感光体２６の表面を帯電させる。また、帯電ロールクリーナ１２は、帯電ロール１０に従動回転するようになっている。なお、帯電ロール１０および帯電ロールクリーナ１２はそれぞれ感光体２６、帯電ロール１０に従動させてもよいし、別個に駆動させてもよい。
【００２１】
図２は、本実施形態に係る帯電装置１における軸受け部１４の一例を示す概略構成図である。また、図３は、本実施形態に係る帯電装置１における軸受け部１４の他の例を示す概略構成図である。帯電ロール１０は、導電性芯体１６と導電性芯体１６上に形成された円筒状の帯電層１８とを有する。軸受け部１４は、導電性芯体１６の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線（図面に垂直方向に延びる）で軸受け部１４の内周面における同じ箇所において支持し、開口部２２を有する。開口部２２に最も近い導電性芯体１６と軸受け部１４との接線をそれぞれＡ，Ｂとし、導電性芯体１６の周面に沿って接線Ａと接線Ｂとを最短距離で結び、開口部２２から遠い側の距離をＬ１、軸受け部１４の内周面に沿って接線Ａと接線Ｂとを最短距離で結んだ距離をＬ２とした場合、Ｌ２／Ｌ１＞１．１である。また、帯電ロール１０の回転を阻害しないために、導電性芯体１６の径Ｄ１と、軸受け部１４の幅（最小幅）Ｗ１とは、Ｗ１＞Ｄ１の関係にある。
【００２２】
感光体に接触して感光体と従動回転する帯電ロールの導電性芯体を支持する、開口部を有する軸受け部が、例えば図９に示すＵ型形状や図１０に示すＣ型形状の場合、帯電ロール１００の回転を阻害しないために帯電ロール１００の導電性芯体１０６の径Ｄ１に対し、軸受け部１０４の幅Ｗ１は若干大きめに取られる。この場合、帯電ロール１００が感光体１０８に押し付けられると、導電性芯体１０６と軸受け部１０４の接線は、感光体１０８と帯電ロール１００とが接触する位置と対向する位置の１つの接線となる。この接線（導電性芯体１０６と軸受け部１０４との接触部）に導電性芯体１０６に付着した絶縁物質や高抵抗物質等の異物や外部から混入した異物等が入った場合、軸受け部１０４と導電性芯体１０６との接触不良が生じ、軸受け部１０４から帯電ロール１００に給電されない、もしくは給電される電圧が低下することがあるため、帯電ロール１００から感光体１０８への放電も低下し、結果として画質異常が発生する場合がある。またトナーやキャリアといった外部からの異物がこの接触部に混入することで、軸受け部１０４と導電性芯体１０６との間の隙間がなくなり、その結果、帯電ロール１００の回転が阻害され、この場合においても帯電ロール１００から感光体１０８に安定した放電がされずに、画質異常が発生する場合がある。特にこの回転不良は、樹脂性の軸受け部を使用する場合、導電性芯体１０６との線膨張係数の違いにより、低温環境下等でこの隙間が小さくなり、発生しやすい傾向がある。逆に隙間を大きくすると、帯電ロール１００の位置決めが不安定になり、輸送時等の振動によって感光体１０８との間で静電メモリが発生することがある。
【００２３】
本発明者らは、上記のように、軸受け部１４が導電性芯体１６の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線において支持し、Ｌ２／Ｌ１＞１．１とすることにより、簡易な構成で、給電不良および回転不良に起因する画質異常の発生が抑制されることを見出した。例えば、図３，４において、軸受け部１４と導電性芯体１６との一方の接触部に異物などが混入し給電不良が生じた場合においても、別の場所で接触部が確保されて給電されるため、長期にわたり給電不良が生じることがほとんどなくなる。また、Ｌ２／Ｌ１＞１．１であることにより、隙間部２４が形成され、外部から軸受け部１４へ異物等が混入した場合でも隙間部２４に回収されるため、軸受け部１４と導電性芯体１６との間に異物等が残留することがほとんどなく、帯電ロール１０の安定した回転が維持される。また、突起部により導電性芯体を支持する場合に比べて、点の接点ではなく、軸受け部幅の線で導電性芯体を支持するため、より安定的に給電が行われる。
【００２４】
Ｌ２／Ｌ１＞１．１であるが、Ｌ２／Ｌ１＞１．２であることが好ましい。Ｌ２／Ｌ１≦１．１であると、導電性芯体１６と軸受け部１４との２つの接線が近づくため、比較的大きい異物の混入時に同時に２つの接線にまたがるリスクが高くなる。
【００２５】
導電性芯体１６の径Ｄ１と、軸受け部１４の幅Ｗ１とは、Ｗ１＞Ｄ１の関係にあるが、例えば、Ｗ１／Ｄ１は１．００１以上１．０２以下の範囲である。
【００２６】
図３，４の例では、軸受け部１４の内周面と導電性芯体１６との接線は２つであるが、２つ以上であればよく、特に制限はない。
【００２７】
また、図３，４のように、開口部２２から遠い側の導電性芯体１６と軸受け部１４との間の隙間部２４にグリスが充填されることが好ましい。また、導電性芯体１６の両端のうち少なくとも機械本体から給電される側の隙間部２４には導電性グリスが充填されることが好ましい。隙間部２４にグリスが充填され、機械本体から給電される側の隙間部２４に導電性グリスが充填されると、安定した給電と回転不良の防止が達成される。また、隙間部２４によりグリス溜まりが確保され、使用している際にグリス切れになることが抑制される。隙間部２４からのグリスの漏洩を防止するために、仕切り板等の仕切り部材２３を有していてもよい。
【００２８】
例えば、図２，３において、軸受け部１４と導電性芯体１６との接触部に異物などが混入した場合においても、別の場所で接触部が確保され、かつ導電性グリスが安定して供給されるため、長期にわたり給電不良や回転不良がほとんど生じることがない。簡易な構成で給電不良と回転不良を同時に防止することでコストをかけることなく、帯電ロールの給電不良や回転不良が抑制される。また外部から軸受け部１４へ異物等が混入した場合でも隙間部２４に回収されるため、軸受け部１４と導電性芯体１６との間に異物等が残留することがほとんどなく、帯電ロール１０の安定した回転が維持される。
【００２９】
グリスは、主に粘性を付与する増ちょう剤を含む油であり、導電性グリスは、増ちょう剤、導電性付与添加剤を含む油であり、一般に半固体状である。グリス、導電性グリスは、その他に、酸化防止剤、腐食防止剤、防錆剤等を含んでもよい。導電性グリスとしては、例えば、関東化成製  ＦＲＯＩＬ  ＨＰＧ−Ｄ−２、信越シリコン社製  ＫＳ６６０等が挙げられる。
【００３０】
隙間部２４へのグリスまたは導電性グリスの充填量は、帯電ロール１０の安定した回転が維持される程度に充填すればよく特に制限はない。また、使用後の帯電装置、プロセスカートリッジにおける隙間部にグリスまたは導電性グリスを再充填して、機能回復させてもよい。
【００３１】
軸受け部１４の形状としては、上記条件を満たす限り、特に制限はない。図２，図３に示す形状の他に、例えば、図４，図５に示す形状のものが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００３２】
軸受け部１４の材質としては、ポリアセタール樹脂、ポリカーボネート樹脂、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン共重合樹脂（ＡＢＳ樹脂）等の樹脂等が挙げられ、導電性芯体１６の両端を支持する軸受け部１４の少なくとも一方が導電性ポリアセタール樹脂等の導電性樹脂、カーボンブラック等を含んで構成される。本実施形態に係る帯電装置によれば、軸受け部１４の材質がポリアセタール樹脂等の樹脂であっても、低温環境下での回転不良が抑制される。
【００３３】
なお、帯電部材清掃部材である帯電ロールクリーナ１２の芯体を支持する軸受け部の形状も、上記帯電ロール１０の導電性芯体を支持する軸受け部１４と同様の形状とすることで、この帯電ロールクリーナ１２も安定して回転される。すなわち、本実施形態に係る帯電装置は、例えば、図６に示すように、さらに、芯体３０と芯体３０上に形成された円筒状の弾性層とを有する帯電部材清掃部材である帯電ロールクリーナ１２と、芯体３０の両端を少なくとも２つの接線で軸受け部の内周面における同じ箇所において支持し、開口部３２を有する軸受け部２８と、を備え、開口部３２に最も近い芯体３０と軸受け部２８との接線をそれぞれＡ’，Ｂ’とし、芯体３０の周面に沿って接線Ａ’と接線Ｂ’とを最短距離で結び、開口部３２から遠い側の距離をＭ１、軸受け部２８の内周面に沿って接線Ａ’と接線Ｂ’とを最短距離で結んだ距離をＭ２とした場合、Ｍ２／Ｍ１＞１．１であることが好ましい。また、開口部３２から遠い側の芯体３０と軸受け部２８との間に隙間部３４を有し、隙間部３４にグリスが充填されることが好ましい。また、芯体３０の両端のうち少なくとも一方の隙間部３４にはグリスが充填されることが好ましい。
【００３４】
本実施形態に係る帯電装置により、部品点数の増加やスペースを犠牲にすることなく、帯電ロールへの給電が安定して行われ、かつ帯電ロールおよび帯電ロールクリーナの回転が安定して行われる。
【００３５】
［帯電ロール］
帯電ロール１０について説明する。
【００３６】
この帯電ロール１０は、導電性芯体１６上に帯電層１８として導電性弾性層、表面層などが順次形成されたものである。
【００３７】
帯電ロール１０の径としては、好ましくはφ８ｍｍ以上φ１５ｍｍ以下、より好ましくはφ９ｍｍ以上φ１４ｍｍ以下で、帯電層１８の肉厚が好ましくは１．５ｍｍ以上４ｍｍ以下である。直径が１５ｍｍを超えると周面１箇所あたりの外添剤に接触する回数が減り、また放電回数が減るので、汚れや帯電性能に対する長期安定性には優れるものの小型化の観点から不利となる場合がある。直径が８ｍｍ未満であると画像形成装置が小型化されるので優位であるが、周面１箇所あたりの外添剤に接触する回数が増え、また放電回数が増えるので、長期安定性に対して不利となる場合がある。
【００３８】
この帯電ロール１０であるが、所定の帯電性能を有するものであれば以下の構成に限定されるものでないことは言うまでもない。
【００３９】
導電性芯体１６の材質としては、快削鋼、ステンレス鋼などが使用され、摺動性などの用途に応じ材質および表面処理方法は適時選択され、導電性を有さない材質についてはメッキ処理など一般的な処理により加工され導電化処理が行われていてもよい。
【００４０】
帯電ロール１０の帯電層１８を構成する導電性弾性層は、例えば、弾性を有するゴムなどの弾性材、導電性弾性層の抵抗を調整するカーボンブラックやイオン導電材などの導電材、必要に応じて軟化剤、可塑剤、硬化剤、加硫剤、加硫促進剤、老化防止剤、シリカおよび炭酸カルシウムなどの充填剤など、通常ゴムに添加され得る材料を加えてもよい。導電性弾性層は、通常ゴムに添加される材料を添加した混合物を、導電性の導電性芯体１６の周面に被覆することにより形成される。抵抗値の調整を目的とした導電剤として、マトリックス材に配合されるカーボンブラックやイオン導電剤のような、電子およびイオンのうち少なくとも１つを電荷キャリアとして電気伝導する材料を分散したものなどを用いてもよい。また、上記弾性材は発泡体であってもかまわない。
【００４１】
導電性弾性層を構成する弾性材としては、例えばゴム材中に導電剤を分散させることによって形成される。ゴム材としては、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、エピクロルヒドリンゴム、ブチルゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、エチレン−プロピレン−ジエン３元共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴム、天然ゴムなど、およびこれらのブレンドゴムが挙げられる。中でも、シリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴムおよびこれらのブレンドゴムが好ましく用いられる。これらのゴム材は発泡したものであっても無発泡のものであってもよい。
【００４２】
導電剤としては、電子導電剤やイオン導電剤が用いられる。電子導電剤の例としては、ケッチェンブラック、アセチレンブラックなどのカーボンブラック；熱分解カーボン、グラファイト；アルミニウム、銅、ニッケル、ステンレス鋼などの各種導電性金属または合金；酸化スズ、酸化インジウム、酸化チタン、酸化スズ−酸化アンチモン固溶体、酸化スズ−酸化インジウム固溶体などの各種導電性金属酸化物；絶縁物質の表面を導電化処理したもの；などの粉末が挙げられる。また、イオン導電剤の例としては、テトラエチルアンモニウム、ラウリルトリメチルアンモニウムなどの過塩素酸塩、塩素酸塩など；リチウム、マグネシウムなどのアルカリ金属、アルカリ土類金属の過塩素酸塩、塩素酸塩などが挙げられる。
【００４３】
これらの導電剤は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。また、その添加量は特に制限はないが、上記電子導電剤の場合は、ゴム材１００質量部に対して、１質量部以上６０質量部以下の範囲であることが好ましく、一方、上記イオン導電剤の場合は、ゴム材１００質量部に対して、０．１質量部以上５．０質量部以下の範囲であることが好ましい。
【００４４】
帯電ロール１０の表面は、トナー等の異物による汚染の防止のためなどに表面層を形成させてもよい。表面層の材料としては、樹脂、ゴムなどの何れを用いてもよく、特に限定するものではない。樹脂、ゴムとしては、ポリエステル、ポリイミド、共重合ナイロン、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、ポリビニルブチラール、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、メラミン樹脂、フッ素ゴム、エポキシ樹脂、ポリカーボネート、ポリビニルアルコール、セルロース、ポリ塩化ビニリデン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、エチレン酢酸ビニル共重合体などが挙げられる。
【００４５】
このうち外添剤による汚れ防止等の観点から、ポリフッ化ビニリデン、４フッ化エチレン共重合体、ポリエステル、ポリイミド、共重合ナイロンが好ましく用いられる。共重合ナイロンは、６１０ナイロン、１１ナイロン、１２ナイロンのうちのいずれか１種または複数種を重合単位として含むものであって、この共重合体に含まれる他の重合単位としては、６ナイロン、６６ナイロンなどが挙げられる。ここで、６１０ナイロン、１１ナイロン、１２ナイロン等の重合単位が共重合体中に含まれる割合は、質量比で合わせて１０質量％以上であるのが好ましい。上記重合単位が１０質量％以上の場合は、調液性および表面層塗布時における成膜性に優れるとともに、特に繰り返し使用時における樹脂層の磨耗や樹脂層への異物付着が少なく、ロールの耐久性が優れ、環境による特性の変化も少なくなる傾向にある。
【００４６】
上記高分子材料（樹脂）は単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。また、当該高分子材料の数平均分子量は、１，０００以上１００，０００以下の範囲であることが好ましく、１０，０００以上５０，０００以下の範囲であることがより好ましい。
【００４７】
また上記表面層には導電性材料を含有させ、抵抗値を調整してもよい。該導電性材料としては、粒径が３μｍ以下であるものが好ましい。
【００４８】
また、抵抗値の調整を目的とした導電剤として、マトリックス材に配合されるカーボンブラックや導電性金属酸化物粒子、あるいはイオン導電剤のような、電子およびイオンのうち少なくとも１つを電荷キャリアとして電気伝導する材料を分散したものなどを用いてもよい。
【００４９】
導電剤のカーボンブラックとして、具体的には、デグサ社製の「スペシャルブラック３５０」、同「スペシャルブラック１００」、同「スペシャルブラック２５０」、同「スペシャルブラック５」、同「スペシャルブラック４」、同「スペシャルブラック４Ａ」、同「スペシャルブラック５５０」、同「スペシャルブラック６」、同「カラーブラックＦＷ２００」、同「カラーブラックＦＷ２」、同「カラーブラックＦＷ２Ｖ」、キャボット社製「ＭＯＮＡＲＣＨ１０００」、キャボット社製「ＭＯＮＡＲＣＨ１３００」、キャボット社製「ＭＯＮＡＲＣＨ１４００」、同「ＭＯＧＵＬ−Ｌ」、同「ＲＥＧＡＬ４００Ｒ」などが挙げられる。
【００５０】
上記カーボンブラックはｐＨ４．０以下であることが好ましい。一般的なカーボンブラックに比べ、表面に存在する酸素含有官能基の効果により、樹脂組成物中への分散性がよく、前記ｐＨ４．０以下のカーボンブラックを配合することにより、帯電均一性が向上し、さらに抵抗値の変動が小さくなる傾向にある。
【００５１】
上記抵抗値を調整するための導電性粒子である導電性金属酸化物粒子は、酸化錫、アンチモンがドープされた酸化錫、酸化亜鉛、アナターゼ型酸化チタン、インジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）などの導電性を有した粒子で、電子を電荷キャリアとする導電剤であれば何れも用いてもよく、特に限定されるものではない。これらは、単独で用いても２種類以上を併用してもよい。また、本実施形態の効果を阻害しない限り、何れの粒径であってもよいが、抵抗値調整および強度等の点より、好ましくは酸化錫、アンチモンドープがされた酸化錫、アナターゼ型酸化チタンであり、より好ましくは酸化錫、アンチモンドープがされた酸化錫である。
【００５２】
このような導電性材料によって抵抗制御を行うことにより、表面層の抵抗値は環境条件によって変化せず、安定な特性が得られる。
【００５３】
さらに、上記表面層には、フッ素系あるいはシリコーン系の樹脂などを用い、特に、フッ素変性アクリレートポリマを含んで構成されることが好ましい。また、表面層の中に粒子を添加してもよい。これにより、表面層が疎水性となって帯電ロール１０への異物の付着が防止されるように作用する。また、アルミナやシリカのような絶縁性の粒子を添加して、帯電ロール１０の表面に凹凸を付与し、感光体２６との摺擦時の負担を小さくして帯電ロール１０と感光体２６相互の耐磨耗性を向上させてもよい。
【００５４】
［帯電部材清掃部材］
本実施形態に係る帯電部材清掃部材の形状としては、特に限定されるものではないが、ロール状、パッド状などが挙げられる。これらの中でもロール状（いわゆるクリーニングロール）であることが好ましい。以下、帯電部材清掃部材がクリーニングロールであることを前提に説明するが、もちろん帯電部材清掃部材が有する各層の構成材料は、他の形状の帯電部材清掃部材についても同様に用いられる。
【００５５】
帯電ロール１０に接触して帯電ロール１０の表面を清掃するための帯電部材清掃部材である帯電ロールクリーナ１２は、芯体と、芯体の外周に形成された円筒状の弾性層とを備える。帯電部材清掃部材の構成としては、帯電ロール等の帯電部材の清掃機能を有するものであればよく、特に制限されるものではない。
【００５６】
ロール形状の帯電ロールクリーナ１２の芯体に用いる材質としては、快削鋼、ステンレス鋼等の金属、ポリアセタール（ＰＯＭ）等の樹脂等が挙げられる。摺動性等の用途に応じて、芯体の材質および表面処理方法等を適宜選択するのが好ましい。特に金属の場合、防錆等の観点からメッキ処理するのが好ましい。また、樹脂等で導電性を有さない材質の場合、メッキ処理等の一般的な処理により加工して導電化処理を行ってもよいし、そのまま使用してもよい。
【００５７】
芯体上の弾性層の構成としては１層でも２層以上の積層構成でも構わない。弾性層は、発泡体を含んで構成されてもよいし、ソリッド層と発泡層との２層の構成でも構わない。弾性層を帯電部材のクリーニングが可能な構成にすることにより、クリーニングロールとしての機能が得られる。
【００５８】
弾性層を構成する材料としては、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリアミド、またはポリプロピレン等の発泡性の樹脂、またはシリコーンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、塩素化ポリイソプレンゴム、イソプレンゴム、アクリロニトリル−ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、水素添加ポリブタジエンゴム、ブチルゴム等のゴム材料を１種類または２種類以上を混合してなる材料を用いてもよい。これらには必要に応じて、発泡助剤、整泡剤、触媒、硬化剤、可塑剤、加硫促進剤等の助剤を加えてもよい。
【００５９】
擦れによる帯電部材の表面をなるべく傷を付けないために、また、長期にわたり千切れや破損等がなるべく生じないようにするために引き裂き、引っ張り等に強い、発泡ポリウレタンを用いることが好ましい。ポリウレタンとしては、特に制限するものではないが、例えば、ポリエステルポリオール、ポリエーテルポリオール、アクリルポリオールなどのポリオールと、２，４−トリレンジイソシアネート、２，６−トリレンジイソシアネート、４，４−ジフェニルメタンジイソシアネート、トリジンジイソシアネート、１，６−ヘキサメチレンジイソシアネートなどのイソシアネートとの反応により得られるものが挙げられる。また、１，４−ブタンジオール、トリメチロールプロパンなどの鎖延長剤が混合されていてもよい。水やアゾジカルボンアミド、アゾビスイソブチロニトリルのようなアゾ化合物などの発泡剤を用いて発泡させてもよい。さらに必要に応じて発泡助剤、整泡剤、触媒などの助剤を加えてもよい。
【００６０】
＜プロセスカートリッジ＞
本実施形態に係るプロセスカートリッジは、像保持体と、像保持体の表面を帯電させる上記帯電装置とを備える。本実施形態のプロセスカートリッジは、必要に応じて、帯電した像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、像保持体の表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成するトナー像形成手段と、像保持体の表面に形成されたトナー像を被転写体に転写する転写手段と、転写後の像保持体表面を清掃する像保持体清掃手段とからなる群より選択される少なくとも一種を備えていてもよい。本実施形態に係るプロセスカートリッジは、帯電装置と感光体とを一体的にカートリッジ化して、画像形成装置本体に着脱可能とするものである。
【００６１】
本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの一例の概略構成を図７に示し、その構成について説明する。プロセスカートリッジ３は、静電潜像が形成される像保持体としての感光体（電子写真感光体）２６と、感光体２６の表面を接触帯電する円筒状の帯電部材である帯電ロール１０と、帯電ロール１０の表面を清掃するための帯電部材清掃部材としての帯電ロールクリーナ１２と、感光体２６の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成するトナー像形成手段としての現像ロール５２と、感光体２６の表面に接触して、転写後に感光体２６に残ったトナーなどを清掃する像保持体清掃手段としてのクリーニングブレード５６とが一体に支持されており、画像形成装置に着脱自在である。画像形成装置に装着されたときには感光体２６の周囲に、帯電ロール１０、レーザ光あるいは原稿の反射光などにより感光体２６の表面に静電潜像を形成する潜像形成手段としての露光装置５８、現像ロール５２、感光体２６表面のトナー像を被転写体である記録用紙６２に転写処理する転写手段としての転写ロール５４、クリーニングブレード５６がこの順序で配置されるようになっている。前述のように、帯電装置において、軸受け部が導電性芯体の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線で支持し、Ｌ２／Ｌ１＞１．１となっている。なお、図７では、他の電子写真プロセスにおいて通常必要な機能ユニットは、その記載を省略してある。
【００６２】
本実施形態に係るプロセスカートリッジ３の動作について説明する。
【００６３】
まず、感光体２６表面に接触された帯電ロール１０に対して電圧を高圧電源（図示せず）から軸受け部材１４を介して給電することによって、感光体２６の表面を高電位に帯電する。このとき感光体２６および帯電ロール１０は図７の矢印方向にそれぞれ回転する。帯電後、感光体２６表面に露光装置５８により画像情報に応じた画像光（露光）６０が照射されると、照射された部分は電位が低下する。画像光６０は画像の黒／白などに応じた光量の分布であるため、画像光６０の照射によって感光体２６表面に記録画像に対応する電位分布、すなわち静電潜像が形成される。静電潜像が形成された部分が、現像ロール５２を通過すると、その電位の高低に応じてトナーが付着し、静電潜像を可視化したトナー像が形成される。トナー像が形成された部分に、所定のタイミングでレジストロール（図示せず）により記録用紙６２が搬送され、感光体２６表面のトナー像と重なる。このトナー像が、転写ロール５４によって記録用紙６２に転写された後、記録用紙６２は、感光体２６から分離される。分離された記録用紙６２は搬送経路を通って搬送され、定着手段としての定着ユニット（図示せず）によって、加熱加圧定着されたあと、機外へ排出される。
【００６４】
プロセスカートリッジ３に設けられた帯電ロール１０には帯電ロールクリーナ１２が設置される。帯電ロールクリーナ１２は、帯電ロール１０の表面に接触するように配置され、帯電ロール１０の周面に接触することで、帯電ロール１０表面のトナーやトナー外添剤などの付着物がクリーニングされる。
【００６５】
感光体２６は、少なくとも静電潜像（静電荷像）が形成される機能を有する。電子写真感光体は、円筒状の導電性の基体外周面に必要に応じて下引き層と、電荷発生物質を含む電荷発生層と、電荷輸送物質を含む電荷輸送層とがこの順序で形成されたものである。電荷発生層と電荷輸送層の積層順序は逆であってもよい。これらは、電荷発生物質と電荷輸送物質とを別個の層（電荷発生層、電荷輸送層）に含有させて積層した積層型感光体であるが、電荷発生物質と電荷輸送物質との双方を同一の層に含む単層型感光体であってもよく、好ましくは積層型感光体である。また、下引き層と感光層との間に中間層を有していてもよい。また、有機感光体に限らずアモルファスシリコン感光膜など他の種類の感光層を使用してもよい。
【００６６】
露光装置５８としては、特に制限はなく、例えば、感光体２６表面に、半導体レーザ光、ＬＥＤ光、液晶シャッタ光などの光源を、所望の像様に露光するレーザ光学系、ＬＥＤアレイなどの光学系機器などが挙げられる。
【００６７】
現像手段は、感光体２６上に形成された静電潜像を静電荷像現像用トナーを含む一成分現像剤あるいは二成分現像剤により現像してトナー像を形成する機能を有する。そのような現像装置としては、上述の機能を有している限り特に制限はなく、目的に応じて適宜選択すればよく、トナー層が感光体２６に接触する方式のものでも、接触しない方式のものでもよい。例えば、図７のように静電荷像現像用トナーを現像ロール５２を用いて感光体２６に付着させる機能を有する現像器、あるいはブラシなどを用いてトナーを感光体２６に付着させる機能を有する現像器など、公知の現像器などが挙げられる。
【００６８】
転写手段としては、紙などに直接転写する方式のものでも、中間転写体を介して転写する方式のものでもよい。例えば、図７に示すような記録用紙６２を介して直接接触して転写する導電性または半導電性のロールなどを用いた転写ロール５４および転写ロール押圧装置（図示せず）を用いればよい。また、記録用紙６２の裏側（感光体と反対側）からトナーとは逆極性の電荷を記録用紙６２に与え、静電気力によりトナー像を記録用紙６２に転写するものを用いてもよい。転写ロール５４は、帯電すべき画像領域幅、転写帯電器の形状、開口幅、プロセススピード（周速）などにより、任意に設定すればよい。また、低コスト化のため、転写ロール５４として単層の発泡ロールなどが好適に用いられる。
【００６９】
定着手段としての定着ユニットとしては、記録用紙６２に転写されたトナー像を加熱、加圧あるいは加熱加圧により定着するものであれば特に制限はない。
【００７０】
トナー像を転写する被転写体である記録用紙６２としては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタなどに使用される普通紙、ＯＨＰシートなどが挙げられる。定着後における画像表面の平滑性をさらに向上させるには、転写材の表面もできるだけ平滑であることが好ましく、例えば、普通紙の表面を樹脂などでコーティングしたコート紙、印刷用のアート紙などを好適に使用される。
【００７１】
プロセスカートリッジにはカートリッジ情報を記憶する通信機構を有してもよい。
【００７２】
また、プロセスカートリッジは単色画像を形成するものだけではなく、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像あるいはフルカラー等）を形成するものであってもよい。
【００７３】
＜画像形成装置＞
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、像保持体の表面を帯電させる上記帯電装置と、像保持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、像保持体の表面に形成された潜像をトナーにより現像してトナー像を形成するトナー像形成手段と、像保持体の表面に形成されたトナー像を被転写体に転写する転写手段とを備える。本実施形態の画像形成装置は、必要に応じて、転写後の像保持体表面を清掃する像保持体清掃手段を備えていてもよい。また、本実施形態に係る画像形成装置は、上記プロセスカートリッジを使用するものであってもよい。
【００７４】
図８には、本実施形態に係る画像形成装置の一例として、タンデム方式のフルカラーの画像形成装置５を示している。この画像形成装置５の内部には、感光体２６、帯電ロール１０を備える帯電装置などを有する画像形成ユニット（プロセスカートリッジに相当）が、イエロー（６４Ｙ）、マゼンタ（６４Ｍ）、シアン（６４Ｃ）、および黒（６４Ｋ）の各色毎にそろえられている。感光体２６としては、例えば、表面に有機感光体などを含む感光体層が被覆された導電性円筒体が用いられ、図示しないモータにより、例えば約１５０ｍｍ／ｓｅｃのプロセススピードで回転駆動される。
【００７５】
感光体２６の表面は、感光体２６に接触して配置された帯電ロール１０によって予め定められた電位に帯電された後、露光装置５８から出射されるレーザビーム等によって画像露光が施され、画像情報に応じた静電潜像が形成される。
【００７６】
この感光体２６上に形成された静電潜像は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の現像器６６Ｙ，６６Ｍ，６６Ｃ，６６Ｋによって現像され、予め定められた色のトナー像となる。
【００７７】
例えば、フルカラーの画像を形成する場合、各色の感光体２６の表面には、帯電、露光、現像の各工程が、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色に対応して行われ、各色の感光体２６の表面には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色に対応したトナー像が形成される。
【００７８】
感光体２６上に順次形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー像は、用紙搬送ベルト６８上に保持された記録用紙６２に順番に転写された後、さらに、トナー像が転写された記録用紙６２は、定着装置７０へと搬送され、この定着装置７０によって加熱および加圧されてトナー像が記録用紙６２上に定着される。その後、片面印刷の場合には、トナー像が定着された記録用紙６２は、排出ロール７２によって画像形成装置５の上部に設けられた排出トレイ７４上にそのまま排出される。
【００７９】
―方、両面印刷の場合には、定着装置７０により第一面（表面）にトナー像が定着された記録用紙６２を、排出ロール７２によって排出トレイ７４上にそのまま排出せずに、排出ロール７２によって記録用紙６２の後端部を狭持した状態で、排出ロール７２を逆転させるとともに、記録用紙６２の搬送径路を両面用の用紙搬送路７６に切り替え、この両面用の用紙搬送路７６に配設された搬送ロール７８によって、記録用紙６２の表裏を反転した状態で、再度、用紙搬送ベルト６８の転写位置へ搬送して、記録用紙６２の第二面（裏面）にトナー像を転写する。そして、記録用紙６２の第二面（裏面）のトナー像を定着装置７０によって定着させ、記録用紙６２を排出トレイ７４上に排出する。
【００８０】
なお、トナー像の転写工程が終了した後の感光体２６の表面は、感光体２６が１回転する毎に、感光体２６の斜め上方に配置されたクリーニングブレード５６によって、残留トナーや紙粉などが除去され、次の画像形成工程に備えるようになっている。
【００８１】
画像形成装置５に設けられた帯電ロール１０には帯電ロールクリーナ１２が設置される。帯電ロールクリーナ１２は、帯電ロール１０の表面に接触するように配置され、帯電ロール１０の周面に接触することで、帯電ロール１０表面のトナーやトナー外添剤などの付着物がクリーニングされる。また、前述のように、帯電装置において、軸受け部が導電性芯体の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線で支持し、Ｌ２／Ｌ１＞１．１となっている。
【００８２】
本実施形態に係る画像形成装置の帯電装置以外の構成については、これらに限らず従来から電子写真方式の画像形成装置の各構成として公知の構成を適用してもよい。すなわち、上記帯電装置以外の構成、例えば、潜像形成手段、トナー像形成手段、転写手段、像保持体清掃手段、除電手段、給紙手段、搬送手段、画像制御手段などについて、必要に応じて従来公知のものが適宜採用される。これらの構成については、本実施形態において特に限定されるものではない。
【００８３】
また、本実施形態に係る画像形成装置としては、上記構成に限らず、帯電装置以外の構成については例えば感光体を１つのみ有する画像形成装置、像保持体上に保持されたトナー像を中間転写体に順次一次転写を繰り返すカラー画像形成装置など従来公知のものが適宜採用される。これらの構成については、本実施形態において特に限定されるものではない。
【実施例】
【００８４】
以下、実施例および比較例を挙げ、本発明をより具体的に詳細に説明するが、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【００８５】
＜実施例１＞
図２に示す断面形状を有し、画像形成装置（富士ゼロックス製、ＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００）のプロセスカートリッジに取り付け可能な軸受け部を切削加工にて作製した。帯電ロール給電側の軸受け部には導電性ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を用い、反給電側にはポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を用いた。軸受け部の図２に示すＬ１，Ｌ２をそれぞれ１．５πｍｍ，６ｍｍとし、角度θを９０度、幅Ｗ１を６．１ｍｍとした。この場合、帯電ロールの導電性芯体は軸受け部に２つの接線で接触するようになり、Ｌ２／Ｌ１=１．２７となる。帯電ロールはＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００に使用されているもの（導電性芯体の径Ｄ１は６．０ｍｍ）を使用し、今回の検証のために帯電ロールの給電側の導電性芯体に絶縁性の接着剤（セメダイン株式会社製、セメダインＣ）を約５０μｍの厚さで付着させたものを用意し，前述の軸受け部とともにＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００のプロセスカートリッジに組み付けた。なお、このテストの効果をより明確にするために、給電側の軸受け部には導電性グリスなどは一切塗布しなかった。このプロセスカートリッジを用いて８，０００枚の印刷を行い、画質を確認した結果、給電不良および回転不良に起因すると思われる画質異常は確認されなかった。
【００８６】
＜実施例２＞
実施例１で作製した軸受け部をそのまま使用し、機械本体から給電される側の軸受け部の図２に示す隙間部に導電性グリス（関東化成製  ＦＲＯＩＬ  ＨＰＧ−Ｄ−２）が充填されるよう塗布した。外部からの異物混入に対する給電および回転に対する効果を確認するため、代表的な機内の異物であるトナーが浮遊し易い状態とするため、帯電ロールに印加される通常時の電圧に対し、外部電源により５０Ｖ低い電圧を供給し、意図的に感光体の帯電電位を下げ、画質的にはカブリが発生しやすい状況とした。さらに軸受け部と帯電ロールの導電性芯体との線膨張係数の違いで生じる軸受け部と導電性芯体との隙間もストレス条件となる１０℃／１５％ＲＨの環境にて８，０００枚の印刷テストを実施した。この画質を確認したところ、帯電ロールの給電不良および回転不良に起因すると思われる画質異常は確認されなかった。
【００８７】
＜実施例３＞
図３に示す断面形状を有し、画像形成装置（富士ゼロックス製、ＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００）のプロセスカートリッジに取り付け可能な軸受け部を切削加工にて作製した。帯電ロール給電側の軸受け部には導電性ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を用い、反給電側にはポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を用いた。軸受け部の図３に示すＬ１，Ｌ２をそれぞれ２πｍｍ，６√３ｍｍとし、角度θを６０度、幅Ｗ１を６．１ｍｍとした。この場合、帯電ロールの導電性芯体は軸受け部に２つの接線で接触するようになり、Ｌ２／Ｌ１=１．６５となる。帯電ロールはＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００に使用されているもの（導電性芯体の径Ｄ１は６．０ｍｍ）を使用し、今回の検証のために帯電ロールの給電側の導電性芯体に絶縁性の接着剤（セメダイン株式会社製、セメダインＣ）を約５０μｍの厚さで付着させたものを用意し，前述の軸受け部とともにＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００のプロセスカートリッジに組み付けた。なお、このテストの効果をより明確にするために、給電側の軸受け部には導電性グリスなどは一切塗布しなかった。このプロセスカートリッジを用いて８，０００枚の印刷を行い、画質を確認した結果、給電不良および回転不良に起因すると思われる画質異常は確認されなかった。
【００８８】
＜実施例４＞
実施例３で作製した軸受け部をそのまま使用し、機械本体から給電される側の軸受け部の図３に示す隙間部に導電性グリス（関東化成製  ＦＲＯＩＬ  ＨＰＧ−Ｄ−２）が充填されるよう塗布した。外部からの異物混入に対する給電および回転に対する効果を確認するため、代表的な機内の異物であるトナーが浮遊し易い状態とするため、帯電ロールに印加される通常時の電圧に対し、外部電源により５０Ｖ低い電圧を供給し、意図的に感光体の帯電電位を下げ、画質的にはカブリが発生しやすい状況とした。さらに軸受け部と帯電ロールの導電性芯体との線膨張係数の違いで生じる軸受け部と導電性芯体との隙間もストレス条件となる１０℃／１５％ＲＨの環境にて８，０００枚の印刷テストを実施した。この画質を確認したところ、帯電ロールの給電不良および回転不良に起因すると思われる画質異常は確認されなかった。
【００８９】
＜比較例１＞
図２に示す断面形状を有し、画像形成装置（富士ゼロックス製、ＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００）のプロセスカートリッジに取り付け可能な軸受け部を切削加工にて作製した。帯電ロール給電側の軸受け部には導電性ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を用い、反給電側にはポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を用いた。軸受け部の図２に示すＬ１，Ｌ２をそれぞれπｍｍ，６／√３ｍｍとし、角度θを１２０度、幅Ｗ１を６．１ｍｍとした。この場合、帯電ロールの導電性芯体は軸受け部に２つの接線で接触するようになり、Ｌ２／Ｌ１=１．１となる。帯電ロールはＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００に使用されているもの（導電性芯体の径Ｄ１は６．０ｍｍ）を使用し、今回の検証のために帯電ロールの給電側の導電性芯体に絶縁性の接着剤（セメダイン株式会社製、セメダインＣ）を約５０μｍの厚さで付着させたものを用意し，前述の軸受け部とともにＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００のプロセスカートリッジに組み付けた。なお、このテストの効果をより明確にするために、給電側の軸受け部には導電性グリスなどは一切塗布しなかった。このプロセスカートリッジを用いて８，０００枚の印刷を行い、画質を確認した結果、給電不良および回転不良に起因すると思われる帯電ロールピッチの筋状の画質異常が確認された。
【００９０】
＜比較例２＞
図９に示すＵ型の断面形状を有し、画像形成装置（富士ゼロックス製、ＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００）のプロセスカートリッジに取り付け可能な軸受け部を切削加工にて作製した。帯電ロール給電側の軸受け部には導電性ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を用い、反給電側にはポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を用いた。軸受け部の図９に示す幅Ｗ１を６．１ｍｍとした。この場合、帯電ロールの導電性芯体は軸受け部に１つの接線で接触するようになる。帯電ロールはＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００使用されているもの（導電性芯体の径Ｄ１は６．０ｍｍ）を使用し、今回の検証のために帯電ロールの給電側の導電性芯体に絶縁性の接着剤（セメダイン株式会社製、セメダインＣ）を約５０μｍの厚さで付着させたものを用意し，前述の軸受け部とともにＤｏｃｕＰｒｉｎｔ  Ｃ２１００のプロセスカートリッジに組み付けた。なお、このテストの効果をより明確にするために、給電側の軸受け部には導電性グリスなどは一切塗布しなかった。このプロセスカートリッジを用いて８，０００枚の印刷を行い、画質を確認した結果、給電不良および回転不良に起因すると思われる帯電ロールピッチの筋状の画質異常が確認された。
【００９１】
実施例１から４のように、軸受け部が導電性芯体の両端をそれぞれ少なくとも２つの接線で支持し、Ｌ２／Ｌ１＞１．１とすることにより、簡易な構成で、給電不良および回転不良に起因すると思われる画質異常の発生が抑制された。また、実施例２，４のように、少なくとも一方の隙間部に導電性グリスを充填することにより、給電不良および回転不良に起因すると思われる画質異常の発生がより抑制された。
【符号の説明】
【００９２】
１  帯電装置、３  プロセスカートリッジ、５  画像形成装置、１０，１００  帯電ロール、１２  帯電ロールクリーナ、１４，２８，１０４  軸受け部、１６，１０６  導電性芯体、１８  帯電層、２０  弾性体、２２，３２  開口部、２３  仕切り部材、２４，３４  隙間部、２６，１０８  感光体、３０  芯体、５２  現像ロール、５４  転写ロール、５６  クリーニングブレード、５８  露光装置、６０  画像光、６２  記録紙、６４Ｙ，６４Ｍ，６４Ｃ，６４Ｋ  画像形成ユニット、６６Ｙ，６６Ｍ，６６Ｃ，６６Ｋ  現像器、６８  用紙搬送ベルト、７０  定着装置、７２  排出ロール、７４  排出トレイ、７６  用紙搬送路、７８  搬送ロール。
【図１】
2011027793.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2011027793.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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