(57)【要約】【課題】正突時や後突時に乗員の頭部を確実に保護し、且つ通常時に乗員の頭部を快適に支持可能な頭部保護用エアバッグ装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明にかかる頭部保護用エアバッグ装置２００の構成は、ヘッドレスト１２０内部に埋設され、ヘッドレストから車両前方側に膨張展開するエアバッグ２５０と、ヘッドレスト内部のエアバッグの車両前方側の面に当接して配置され、エアバッグの膨張展開時に開裂するクッション材２４０と、を備え、エアバッグは、ヘッドレスト近傍またはヘッドレスト近傍からシートバック１１０肩部近傍まで膨張展開するメインチャンバ２５２と、メインチャンバの上下方向もしくは左右方向のいずれか一方または両方に延設されるサブチャンバ２６０と、を有することを特徴とする。【選択図】図３
2011051526.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内の座席のシートバック上に配置されたヘッドレストに設けられる頭部保護用エアバッグ装置であって、
前記ヘッドレスト内部に埋設され、該ヘッドレストから車両前方側に膨張展開するエアバッグと、
前記ヘッドレスト内部のエアバッグの車両前方側の面に当接して配置され、該エアバッグの膨張展開時に開裂するクッション材と、
を備え、
前記エアバッグは、
前記ヘッドレスト近傍または該ヘッドレスト近傍から前記シートバック肩部近傍まで膨張展開するメインチャンバと、
前記メインチャンバの上下方向もしくは左右方向のいずれか一方または両方に延設されるサブチャンバと、
を有することを特徴とする頭部保護用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記上下方向に延設されるサブチャンバは、前記メインチャンバの上方から前記ヘッドレスト上面部に沿って延設される上部サブチャンバと、該メインチャンバの下方から前記シートバックに沿って延設される下部サブチャンバとからなり、膨張展開後の側面から見た形状が略Ｌ字状であることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記左右方向に延設されるサブチャンバは、前記メインチャンバの側面から前記ヘッドレストの側面に沿って延設されるサイドサブチャンバであり、膨張展開後の上方から見た形状が略コ字状であることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記クッション材は、前記エアバッグの膨張展開時に開裂する部位に、切込もしくは薄肉化のいずれか一方または両方が施されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記ヘッドレストは表皮材により被覆されていて、
前記表皮材は、前記エアバッグの膨張展開時に開裂する部位に縫製部が設けられていることを特徴する請求項１に記載の頭部保護用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグは、該エアバッグ内の圧力を調整するための排気口を有することを特徴する請求項１に記載の頭部保護用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両内のシートクッション装置（座席）のシートバック上に配置されたヘッドレストに設けられる頭部保護用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両のシートクッション装置（座席）では、シートバック上部にヘッドレストが設置されている。ヘッドレストは、車両の正突時や後突時における乗員の頭部の後方への傾動を防ぎ、乗員の頸部の損傷を防止または軽減する。ヘッドレストは、シートバックからの高さ（位置）を調節可能なものが主流である。
【０００３】
近年、ヘッドレスト内に埋設されるエアバッグ装置が普及し始めている。かかるエアバッグ装置として、例えば特許文献１には、車両の座席のシートバック上に備えられるヘッドレストに内蔵され、衝撃時に前方へ膨張展開するエアバッグ装置が開示されている。これによれば、車両の追突等の衝撃時に、乗員の頭部および頸部をエアバッグにより好適に保護することができるとしている。
【０００４】
また特許文献２には、ヘッドレストをシートバックの上下方向へ移動可能に支持するヘッドレスト支持部材と、ヘッドレストの前部に膨張展開するエアバッグとを備え、エアバッグの展開力がヘッドレストを押し上げるエアバッグ装置が開示されている。これによれば、乗員の頭部位置とヘッドレストの位置が上下方向にオフセットしている場合においても、エアバッグによって乗員の頭部と頸部に加わる衝撃を効果的に吸収できるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１３７５９２号公報
【特許文献２】特開平１０−６９０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載のエアバッグ装置では、乗員がヘッドレストを自身の頭部に合う位置に調整していない場合等、乗員の頭部とヘッドレストの位置がずれていると、エアバッグは、乗員の頭部からずれた位置に膨張展開してしまう。したがって、乗員の頭部が適切に保護されない可能性がある。
【０００７】
また特許文献２に記載のエアバッグ装置では、エアバッグの展開力でヘッドレストを上方に移動させているが、エアバッグは必ずしも均一に膨張展開するとは限らず、仮に均一に膨張展開しなかった場合には、ヘッドレストを移動させるヘッドレストステーには均一な引張り力が作用しない。このため、ヘッドレストが上昇できないという事態が生じる可能性があり、上述した特許文献１に記載のエアバッグ装置と同様の問題が生じてしまう。
【０００８】
また特許文献２に記載のエアバッグ装置では、ヘッドレストを構成するエアバッグケース内に緩衝材等を設けることなくエアバッグ装置が埋設されている。このため、通常時に乗員がヘッドレストに頭部を支持させた際に、エアバッグケースを介してエアバッグが頭部に当たることとなり、快適性に劣るという課題も有していた。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑み、正突時や後突時に乗員の頭部をより確実に保護し、且つ通常時に乗員の頭部を快適に支持可能な頭部保護用エアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明にかかる頭部保護用エアバッグ装置の代表的な構成は、車両内の座席のシートバック上に配置されたヘッドレストに設けられる頭部保護用エアバッグ装置であって、ヘッドレスト内部に埋設され、ヘッドレストから車両前方側に膨張展開するエアバッグと、ヘッドレスト内部のエアバッグの車両前方側の面に当接して配置され、エアバッグの膨張展開時に開裂するクッション材と、を備え、エアバッグは、ヘッドレスト近傍またはヘッドレスト近傍からシートバック肩部近傍まで膨張展開するメインチャンバと、メインチャンバの上下方向もしくは左右方向のいずれか一方または両方に延設されるサブチャンバと、を有することを特徴とする。
【００１１】
従来の頭部保護用エアバッグ装置ではヘッドレスト近傍に（またはヘッドレスト近傍からシートバック肩部近傍まで）膨張展開するエアバッグ、すなわち本発明におけるメインチャンバしか備えていない。これに対し本発明の構成では、メインチャンバに加えて、その上下方向や左右方向に延設されるサブチャンバを備える。したがって、乗員の頭部を広範囲にわたって保護可能であり、安全性が向上する。更に、ヘッドレスト内部のエアバッグの車両前方側の面にクッション材を備えることで、通常時に乗員がヘッドレストに頭部を支持させた際に違和感が生じない。このため、快適性を向上させることが可能となる。
【００１２】
また当該頭部保護用エアバッグ装置に設けられるエアバッグを、メインチャンバとサブチャンバとからなるエアバッグとすることで、１つのインフレータによりこれらを膨張展開させることができる。したがって、当該頭部保護用エアバッグ装置に複数のエアバッグを設ける場合と比べて、コストを低減可能となる。
【００１３】
上記の上下方向に延設されるサブチャンバは、メインチャンバの上方からヘッドレスト上面部に沿って延設される上部サブチャンバと、メインチャンバの下方からシートバックに沿って延設される下部サブチャンバとからなり、膨張展開後の側面から見た形状が略Ｌ字状であるとよい。
【００１４】
かかる構成によれば、メインチャンバの上下方向にサブチャンバが膨張展開するため、乗員の頭部をより広範囲にわたって保護可能である。したがって、乗員がヘッドレストの高さを自身の頭部に合わせて調節していなかったとしても、頭部を好適に保護可能となる。
【００１５】
また仮に上部サブチャンバをメインチャンバから単に上方に延設した場合、乗員の頭部の後傾に伴って延設した部位がヘッドレスト上面部方向に屈折してしまうため、頭部の後傾を防ぎきれない。これに対し、上記構成では上部サブチャンバがヘッドレスト上面部に沿って延設されるため、サブチャンバの屈折が生じることがない。したがって、頭部を確実に受け止め、後傾を確実に防ぐことができる。
【００１６】
上記の左右方向に延設されるサブチャンバは、メインチャンバの側面からヘッドレストの側面に沿って延設されるサイドサブチャンバであり、膨張展開後の上方から見た形状が略コ字状であるとよい。
【００１７】
かかる構成によれば、メインチャンバの左右方向にサブチャンバが膨張展開するため、乗員の頭部をより広範囲にわたって保護可能である。したがって、正突時や後突時に乗員の頭部が左右方向に振られた場合においても、これを好適に保護可能となる。またサブチャンバがヘッドレスト側面に沿って延設されるため、サブチャンバはヘッドレストを挟持する状態となる。これにより、サブチャンバひいてはエアバッグの左右方向へのずれを好適に防止することができる。
【００１８】
上記のクッション材は、エアバッグの膨張展開時に開裂する部位に、切込もしくは薄肉化のいずれか一方または両方が施されているとよい。かかる構成により、クッション材の開裂が容易になるため、エアバッグがより迅速且つ確実に膨張展開可能となる。
【００１９】
上記のヘッドレストは表皮材により被覆されていて、表皮材は、エアバッグの膨張展開時に開裂する部位に縫製部が設けられているとよい。これにより、表皮材は縫製部において容易に開裂するため、エアバッグの膨張展開を更に迅速且つ確実に行うことができる。
【００２０】
上記のエアバッグは、エアバッグ内の圧力を調整するための排気口を有するとよい。これにより、エアバッグ内の圧力を好適化可能であるため、膨張展開時のエアバッグによる乗員への加害性を低減可能である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、正突時や後突時に乗員の頭部を確実に保護し、且つ通常時に乗員の頭部を快適に支持する頭部保護用エアバッグ装置を提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態にかかる頭部保護用エアバッグ装置の配置を例示する概略図である。
【図２】表皮材の縫製部の詳細を例示する図である。
【図３】本実施形態にかかるエアバッグの膨張展開後の状態を例示する図である。
【図４】本実施形態にかかるエアバッグの膨張展開後の状態を例示する図である。
【図５】他の形状の上部サブチャンバとの比較を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２４】
図１は、本実施形態にかかる頭部保護用エアバッグ装置の配置を例示する概略図である。図１（ａ）は頭部保護用エアバッグ装置が設置される座席の斜視図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面図である。なお、図１では、頭部保護用エアバッグ装置が設置される座席として車両の前席（運転席や助手席）を例示する。また以下の説明では、車両進行方向を「前」、その逆方向を「後」、鉛直上方向を「上」、鉛直下方向を「下」と呼ぶ。
【００２５】
（シートクッション装置）
図１に例示するように、車両内に設けられる座席であるシートクッション装置１００は、シートクッション（図示せず）と、シートバック１１０と、ヘッドレスト１２０とから構成される。シートバック１１０内部に埋設されたシートフレーム１１２には、ヘッドレスト１２０に設けられた２本のヘッドレストステー１２２が挿入されている。これにより、シートバック１１０とヘッドレスト１２０とが連結される。ヘッドレストステー１２２を上下方向に移動させることで、ヘッドレスト１２０の高さ（位置）を調整可能である。
【００２６】
上記のヘッドレスト１２０は表皮材１２４により被覆されている。本実施形態では、表皮材１２４の前面部１２４ａの、エアバッグ２５０膨張展開時に開裂する部位に縫製部（図２参照）が設けられている。縫製部（開裂縫い線と称されることもある。）は、表皮材１２４を予め切断（分割）し、その切断部分を縫製した際の縫い目である。エアバッグ２５０の膨張展開初期に表皮材１２４が縫製部において容易に開裂するため、膨張展開がより迅速且つ確実となる。
【００２７】
図２は、表皮材１２４の縫製部の詳細を例示する図である。縫製部の形状は、図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）にそれぞれ例示するように、略Ｉ字形状の縫製部１２６ａ、略コ字形状の縫製部１２６ｂ、略Ｘ字形状の縫製部１２６ｃのいずれにしてもよい。また図２（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）にそれぞれ例示するように、略十字形状の縫製部１２６ｄ、略Ｈ字形状の縫製部１２６ｅ、Ｈ字を変形させた形状の縫製部１２６ｆのいずれにしてもよい。
【００２８】
なお、図２に示す縫製部１２６ａ〜１２６ｆの形状はあくまでも例示であり、これらに限定するものではない。縫製部は、表皮材１２４の開裂を補助でき、略多角形、典型的には略四角形の開放孔を形成可能であれば如何なる形状であってもよい。また上記の縫製部１２６ａ〜１２６ｆを組み合わせた形状としてもよい。更に、力布やテンションクロスと称される部材を併用することにより、表皮材１２４の開裂を補助しても構わない。
【００２９】
（頭部保護用エアバッグ装置）
次に、再度図１を参照して、本実施形態にかかる頭部保護用エアバッグ装置の詳細について説明する。本実施形態にかかる頭部保護用エアバッグ装置２００（以下、エアバッグ装置２００と称する）は、ヘッドレストステー１２２に取り付けられてヘッドレスト１２０内部に埋設されている。エアバッグ装置２００は、ハウジング２１０と、インフレータ２２０と、リテーナリング２３０と、クッション材２４０と、エアバッグ２５０とを備える。
【００３０】
ハウジング２１０は、エアバッグ装置２００を構成する部材を収容し、エアバッグ装置２００をヘッドレストステー１２２に取り付けるための部材である。ハウジング２１０の略中央には、インフレータ２２０の径より大きな径の貫通孔２１０ａが設けられていて、この貫通孔２１０ａにインフレータ２２０が挿入され固定されている。またハウジング２１０の内部には、折畳まれたエアバッグ２５０が収容されている。
【００３１】
インフレータ２２０は、エアバッグ２５０に膨張ガスを供給する。インフレータ２２０としてはディスク形インフレータを好適に用いることができるが、シリンダ形インフレータ等を用いてもよい。かかるインフレータ２２０にはガス噴出孔２２０ａが設けられている。これにより、膨張ガスをインフレータ２２０からエアバッグ２５０に好適に流通させることができる。なお、ガス噴出孔２２０ａは、図１では２つしか図示されていないが、実際にはインフレータ２２０の側面の同一円周上に等分割して複数設けられている。
【００３２】
リテーナリング２３０は、エアバッグ２５０内側のハウジング２１０との接続部分近傍に設けられる。リテーナリング２３０は組付用ボルト（図示せず）も備えている。この組付用ボルトに、エアバッグ２５０、ハウジング２１０、インフレータ２２０をこの順に挿入し、最後に固定用ナット（図示せず）を締込むことにより、これらの部材が固定される（組み立てられる）。この固定は膨張ガスの漏洩防止も兼ねている。なお、上記の固定方法は一例であり、これ以外の方法で固定しても構わない。
【００３３】
上記のように組み立てられたエアバッグ装置２００において、車両の正突時や後突時に、インフレータ２２０内に充填された火薬（図示せず）が爆発する。これにより生じた膨張ガスが、ガス噴出孔２２０ａを通過してインフレータ２２０外に流出し、エアバッグ２５０内に誘導されることとなる。
【００３４】
クッション材２４０は、ヘッドレスト１２０内部においてエアバッグ２５０の車両前方側の面に当接して配置される。これにより、通常時に乗員がヘッドレスト１２０に頭部を支持させた際に違和感が生じず、快適性を向上させることができる。クッション材２４０の表皮材１２４からエアバッグ２５０までの厚みは約２０ｍｍ以上であるとよい。約２０ｍｍ以上であれば、乗員が頭部をヘッドレスト１２０に支持させた際に感じる違和感を著しく低減可能だからである。
【００３５】
またクッション材２４０は、エアバッグ２５０の膨張展開時に開裂する部位に、切込もしくは薄肉化（肉盗みと称されることもある）のいずれか一方または両方が施されているとよい。これにより、エアバッグ２５０の膨張展開時にクッション材２４０が迅速且つ確実に開裂可能となる。上記の切込等の形状については、図２に例示した表皮材１２４の縫製部１２６ａ〜１２６ｆと同様の形状、または縫製部１２６ａ〜１２６ｆを組み合わせた形状としてもよいし、他の形状としてもよい。
【００３６】
なお、図１におけるクッション材２４０の配置は、最低限設置すべき範囲を示したにすぎず、これに限定するものではない。したがって、クッション材２４０は、少なくとも本実施形態のようにエアバッグ２５０の車両前方面に配置されればよく、ヘッドレスト１２０内のエアバッグ２５０やインフレータ２２０の周囲すべてに配置してもよい。
【００３７】
エアバッグ２５０は、折畳まれた状態でハウジング２１０に収容されてヘッドレスト１２０内部に埋設されている（図１参照）。そして、インフレータ２２０から膨張ガスが供給されると、エアバッグ２５０はヘッドレスト１２０から車両前方側に膨張展開する。
【００３８】
なお、図示は省略するが、エアバッグ内部にはテザーやディフューザが設けられている。テザー（吊り布とも称される）は、エアバッグの膨張展開形状を形成する形状制御部材であり、ディフューザは、インフレータから噴出される膨張ガスの方向を制御するガス流偏向部材である。これらにより、エアバッグが所定の形状により確実に膨張展開可能となる。
【００３９】
図３および図４は、本実施形態にかかるエアバッグ２５０の膨張展開後の状態を例示する図である。図３（ａ）は膨張展開後のエアバッグ２５０の垂直方向の断面図であり、図３（ｂ）は膨張展開後のエアバッグ２５０の側面図である。図４（ａ）は膨張展開後のエアバッグ２５０の正面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の上面図であり、図４（ｃ）は図４（ａ）のＡ−Ａ断面図である。図３および図４に例示するように、本実施形態においてエアバッグ２５０は、メインチャンバ２５２と、サブチャンバとを有する。サブチャンバには上部サブチャンバ２６２と、下部サブチャンバ２６４と、サイドサブチャンバ２６６とがあり、以下、「サブチャンバ」と言うときには、これらすべてを指す。
【００４０】
メインチャンバ２５２は、膨張展開後の正面から見た形状が略長方形状であり、ヘッドレスト１２０近傍からシートバック１１０の肩部近傍まで膨張展開する。換言すれば、メインチャンバ２５２は、乗員Ｐの頭部Ｐｈ近傍から肩部Ｐｓ近傍まで膨張展開する（図３（ａ）および図４（ａ）参照）。メインチャンバ２５２は、従来の頭部保護用エアバッグ装置に設けられるエアバッグとほぼ同一の範囲に膨張展開するため、従来の頭部保護用エアバッグ装置と同様に乗員Ｐの頭部Ｐｈを好適に保護する。
【００４１】
なお、本実施形態においては、メインチャンバ２５２の形状を略長方形状としたが、これは一例であり他の形状としてもよく、例えば略円形状としてもよい。またメインチャンバ２５２は、膨張展開した際に下端がシートバック１１０の肩部近傍まで到達するが、これに限定するものではなく、ヘッドレスト１２０近傍のみに膨張展開する構成としてもよい。
【００４２】
メインチャンバ２５２は、サブチャンバとの接続面に複数の連通孔を備える。詳細には、メインチャンバ２５２の上面には連通孔２５４ａが、下面には連通孔２５４ｂが、両側面には各々連通孔２５４ｃが設けられている。これらにより、インフレータ２２０からメインチャンバ２５２に供給された膨張ガスがサブチャンバに流通し、サブチャンバが膨張展開可能となる。
【００４３】
更に、メインチャンバ２５２は、その左右の端部近傍それぞれに排気口２５２ａを有する。これにより、余剰な膨張ガスが排気口２５２ａからメインチャンバ２５２外に排出されるため、メインチャンバ２５２内（エアバッグ２５０内）の圧力が調整される。したがって、エアバッグ２５０内の圧力が好適化され、膨張展開時における乗員への加害性を低減可能である。なお、図示された排気口２５２ａの位置、数、および形状は一例であるため、これに限定されず適宜変更可能である。
【００４４】
サブチャンバは、メインチャンバ２５２の上下方向および左右方向に延設され、連通孔２５４ａを通じて供給される膨張ガスにより膨張展開する。これにより、エアバッグ２５０の乗員保護可能領域を拡大可能であるため、乗員をより確実に保護可能となる。かかるサブチャンバは、上部サブチャンバ２６２と、下部サブチャンバ２６４と、サイドサブチャンバ２６６とから構成される。
【００４５】
上部サブチャンバ２６２は、連通孔２５４ａからの膨張ガスにより、メインチャンバ２５２の上方からヘッドレスト１２０上面部に沿って膨張展開するように延設される。下部サブチャンバ２６４は、連通孔２５４ｂからの膨張ガスにより、メインチャンバ２５２の下方からシートバック１１０に沿って膨張展開するように延設される。上部サブチャンバ２６２および下部サブチャンバ２６４が延設されたエアバッグ２５０は、図３（ａ）に例示するように膨張展開後の側面から見た形状（断面）が略Ｌ字状となる。このような構成により、メインチャンバ２５２と略同一の膨張展開形状を有するエアバッグのみを備える従来の頭部保護用エアバッグ装置と比較すると、エアバッグ２５０による頭部保護領域を上下方向に拡大可能である。
【００４６】
本実施形態は、図３のように、例えば乗員Ｐがヘッドレスト１２０の位置を自身の頭部に合わせて調整していない場合に対応可能である。ヘッドレスト１２０が乗員Ｐの頭部Ｐｈよりも下方に位置する場合であっても、上部サブチャンバ２６２により頭部Ｐｈを受け止めることができる。
【００４７】
図５は、他の形状の上部サブチャンバ２０との比較を例示する図である。例えば、図５（ａ）に示すように、メインチャンバ２５２から単に上方に延設される上部サブチャンバ２０の場合、ヘッドレスト１２０がエアバッグ全体を支持する力は、水平方向（図５中のヘッドレスト１２０近傍の矢印）のみである。このため、正突時や後突時に頭部Ｐｈが衝撃を受けると、図５（ｂ）に示すようにその負荷により、上部サブチャンバ２０は、頭部Ｐｈの後傾に伴ってヘッドレスト１２０上面部方向に屈折してしまう。したがって、頭部Ｐｈの後傾を防ぎきれない。
【００４８】
これに対し、本実施形態にかかる上部サブチャンバ２６２はヘッドレスト１２０上面部に沿って延設されるため、ヘッドレスト１２０がエアバッグ２５０を支持する力は、水平方向および上方向（図５（ｃ）中矢印）に作用することとなる。したがって、上部サブチャンバ２６２の屈折が生じることがなく、正突時や後突時における頭部Ｐｈの後傾をより確実に防ぐことが可能となる。
【００４９】
また車両が正突した場合または後突された場合、乗員Ｐは大きく前傾した後にシートベルト装置（図示せず）の拘束力により後方へ引き戻されるため、上半身がシートバック１１０に二次衝突してしまう。このとき、上記の下部サブチャンバ２６４を備えていれば、シートバック１１０上に膨張展開した下部サブチャンバ２６４により乗員Ｐのシートバック１１０への衝突が緩和されるため、二次衝突時の衝撃を低減可能である。
【００５０】
なお、ヘッドレスト１２０の上下高さ調整寸法は、どのような車両であっても概ね６０ｍｍ前後であるため、上部サブチャンバ２６２および下部サブチャンバ２６４の延出寸法（図３（ａ）中の矢印）は約６０ｍｍ以上とすることが好ましい。これにより、ヘッドレスト１２０の位置に拘わらず、乗員Ｐの頭部Ｐｈをエアバッグ２５０により好適に保護可能である。
【００５１】
サイドサブチャンバ２６６は、連通孔２５４ｃからの膨張ガスにより、メインチャンバ２５２の側面からヘッドレスト１２０の側面に沿って膨張展開するように延設される。サイドサブチャンバ２６６が延設されたエアバッグ２５０は、図４（ｃ）に例示するように膨張展開後の側面から見た形状（断面）が略コ字状となる。このような構成により、従来の頭部保護用エアバッグ装置と比較すると、エアバッグ２５０による頭部保護領域を左右方向に拡大可能である。したがって、乗員Ｐの頭部Ｐｈが、正突時や後突時に左右方向に振られた場合においても好適に保護される。
【００５２】
またエアバッグ２５０が略コ字状となることで、ヘッドレスト１２０はサブチャンバ２６６により挟持される状態となる。これにより、サブチャンバ２６６ひいてはエアバッグ２５０の左右方向へのずれを好適に防止することができる。
【００５３】
上記のサイドサブチャンバ２６６は、各々排気口２６６ａを有する。これにより、排気口２５２ａと同様の利点を得ることができる。排気口２６６ａにおいても、図示された位置、数、および形状は一例であるため、これに限定されず適宜変更可能である。
【００５４】
なお、本実施形態においては、サイドサブチャンバ２６６をメインチャンバ２５２の側面からヘッドレストの側面に沿って膨張展開させる形状とした。しかし、これに限定するものではなく、サイドサブチャンバ２６６と一体にまたは別体に、メインチャンバ２５２の側面から車両前方側に膨張展開するチャンバまたはエアバッグを更に設けてもよい。これにより、正突や後突の他に、斜突や側突・スピン・ロールオーバ等の事故形態において、乗員の頭部を挟持するように（覆うように）乗員を保護可能である。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態にかかる頭部保護用エアバッグ装置２００によれば、メインチャンバ２５２に加えてサブチャンバを備えるため、従来の頭部保護用エアバッグ装置よりも広範囲にわたって乗員Ｐの頭部Ｐｈを保護可能である。また当該エアバッグ装置２００に設けられるエアバッグ２５０を、メインチャンバ２５２とサブチャンバとから構成することで、１つのインフレータ２２０により膨張展開可能となる。したがって、当該エアバッグ装置２００に複数のエアバッグを設ける場合と比べて、コストを低減可能となる。
【００５６】
また広範囲を保護するサブチャンバをメインチャンバ２５２から延設させるため、まずメインチャンバ２５２が膨張展開することで主要部位である頭部Ｐｈを先に保護する。その後にサブチャンバ２５２が膨張展開することで乗員Ｐの頭部Ｐｈの後傾やシートバック１１０への二次衝突を好適に防止することができる。
【００５７】
なお、本実施形態においては、エアバッグ２５０が乗員Ｐの頭部Ｐｈを保護可能な領域を最大限に拡大し確実性を向上させるために、最も好適な例としてメインチャンバ２５２の上下方向および左右方向のすべてにサブチャンバを設けた。しかし、これに限定するものではなく、サブチャンバは、メインチャンバ２５２の上下方向もしくは左右方向のいずれか一方に設ける構成としてもよい。
【００５８】
またすべてのサブチャンバは各々メインチャンバ２５２とのみ連結（接続）されているが、かかる形状は例示であり、これに限定するものではない。例えば上部サブチャンバ２６２とサイドサブチャンバ２６６との間に膨張展開可能な空間を設け、それらのサブチャンバを一体に形成してもよい。更に、本実施形態ではメインチャンバ２５２に延設される部分をサブチャンバとしたが、複数のサブチャンバを、チャンバとして区分することなく１つのエアバッグとしてもよいし、別々のエアバッグとしてもよい。
【００５９】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００６０】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。例えば本発明の実施形態にかかるサイドエアバッグ装置は、すべて、前部座席（運転席、助手席）に適用されるものであったが、後部座席にも、無論、適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、車両内のシートクッション装置（座席）のシートバック上に配置されたヘッドレストに設けられる頭部保護用エアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６２】
Ｐ…乗員、Ｐｈ…頭部、Ｐｓ…肩部、１００…シートクッション装置、１１０…シートバック、１１２…シートフレーム、１２０…ヘッドレスト、１２２…ヘッドレストステー、１２４…表皮材、１２４ａ…前面部、１２６ａ…縫製部、１２６ｂ…縫製部、１２６ｃ…縫製部、１２６ｄ…縫製部、１２６ｅ…縫製部、１２６ｆ…縫製部、２００…エアバッグ装置、２１０…ハウジング、２１０ａ…貫通孔、２２０…インフレータ、２２０ａ…ガス噴出孔、２３０…リテーナリング、２４０…クッション材、２５０…エアバッグ、２５２…メインチャンバ、２５２ａ…排気口、２５４ａ…連通孔、２５４ｂ…連通孔、２５４ｃ…連通孔、２６２…上部サブチャンバ、２６４…下部サブチャンバ、２６６…サイドサブチャンバ、２６６ａ…排気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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