(57)【要約】【課題】警報が頻発することを防止したＬＮＧタンク用警報装置を提供する。【解決手段】液化天然ガスを貯蔵するＬＮＧタンク５内における液化天然ガスの液位レベルを計測するレベル計１０、１２と、レベル計１０、１２の測定結果が、予め設定された基準レベルを越えた場合に警報出力を行う警報接点部２０と、警報接点部２０の警報出力に基づいて警報を発生する警報器３０とを備えたＬＮＧタンク用警報装置１において、警報接点部２０と警報器３０との間に、警報接点部２０が警報出力を行っている状態が特定時間継続した場合に、警報器３０に警報出力を供給するタイマーリレー部２２を設ける。【選択図】図１
2011196417.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化天然ガスを貯蔵するタンク内における液化天然ガスの液位レベルを計測するレベル計測手段と、
当該レベル計測手段の測定結果が、予め設定された基準レベルを越えた場合に警報出力を行う警報出力手段と、
当該警報出力手段の警報出力に基づいて警報を発生する警報手段とを備えたＬＮＧタンク用警報装置において、
前記警報出力手段と前記警報手段の間に、前記警報出力手段が警報出力を行っている状態が特定時間継続した場合に、前記警報手段に警報出力を供給するタイマーリレーを設けたことをＬＮＧタンク用警報装置。
【請求項２】
前記基準レベルは、正常範囲として予め設定された液位レベルの範囲における最低レベル、正常範囲として予め設定された液位レベルの範囲における最高レベル、及び前記最低レベルよりも低く設定された異常レベルを有することを特徴とする請求項１記載のＬＮＧタンク用警報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＮＧタンク内に貯蔵される液化天然ガス（ＬＮＧ）の液位レベルが異常レベルである場合に警報を発生するＬＮＧタンク用警報装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＬＮＧタンク内の液化天然ガスの液位レベルを検出するレベル計としては、静電容量式（所謂、Ｃ式）レベル計、あるいはフロート式（所謂、Ｄ式）レベル計が用いられている。そして、レベル計の測定結果が予め設定した基準レベルを越えた場合に、音声あるいはランプ表示による警報を発生している。具体的には、基準レベルとして、正常範囲の液位レベルにおける下限の液位レベル、この下限の液位レベルよりさらに低い液位レベル、正常範囲の液位レベルにおける上限の液位レベルが設定されている。そして、レベル計の測定結果が、正常範囲の液位レベルにおける下限の液位レベルより低い場合（ＬＮＧタンクレベル低）、この下限の液位レベルよりさらに低い場合（ＬＮＧタンクレベル異常低）、正常範囲の液位レベルにおける上限の液位レベルより高い場合（ＬＮＧタンクレベル高）に警報を発生している。
【０００３】
また、従来のこの種の技術としては、特許文献１に記載された技術がある。特許文献１によれば、ＬＮＧ受入作業中に、異常を来たした場合には、各所に設置された警報装置が作動して、計器室の計測制御システムにおける監視用ＣＲＴによって異常を警報するとともに、スピーカーによって音声で警告することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２３９２８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、大型ＬＮＧ船によって運搬されたＬＮＧを、ＬＮＧタンク（例えば、高さ３０，０００ｍｍのタンク）に受入れる場合、ＬＮＧタンク内のＬＮＧを、ＬＮＧタンクレベル低（例えば、２，５００ｍｍ）及びＬＮＧタンクレベル異常低（例えば、２，０００ｍｍ）以下、すなわち、基準レベル以下まで払い出さなければならない。このため、ＬＮＧタンクレベル低及びＬＮＧタンクレベル異常低の警報が必ず発生する。また、ＬＮＧの受入後には、ＬＮＧタンクレベル高（２７，０００ｍｍ）の基準レベル以上になる場合がある。このため、ＬＮＧタンクレベル高の警報が発生する場合がある。そして、警報が発生した場合には、警報をリセットするといった操作が行われる。
【０００６】
しかし、ＬＮＧタンクレベル低、ＬＮＧタンクレベル異常低、ＬＮＧタンクレベル高の警報が発生する際、基準レベルの付近でレベル計の測定結果が上下することによって、警報接点のオン、オフを繰り返し、警報が頻発するという問題点がある。これにより、警報を何回もリセット作業を行う必要が生じるおそれがある。また、音声による警報の場合には、警報が頻発することによって他の警報が聞き取りにくくなるおそれがある。
【０００７】
本発明は、このような問題点を解決し、警報が頻発することを防止したＬＮＧタンク用警報装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明は、次に記載する構成を備えている。
【０００９】
（１）  液化天然ガスを貯蔵するタンク内における液化天然ガスの液位レベルを計測するレベル計測手段と、当該レベル計測手段の測定結果が、予め設定された基準レベルを越えた場合に警報出力を行う警報出力手段と、当該警報出力手段の警報出力に基づいて警報を発生する警報手段とを備えたＬＮＧタンク用警報装置において、前記警報出力手段と前記警報手段の間に、前記警報出力手段が警報出力を行っている状態が特定時間継続した場合に、前記警報手段に警報出力を供給するタイマーリレーを設けたことを特徴とするＬＮＧタンク用警報装置。
【００１０】
（１）によれば、レベル計測手段による測定結果が、予め設定された基準レベル付近で変動して、警報出力手段の警報出力が断続してオン、オフする場合がある。この場合に、タイマーリレーは、警報出力手段がオンになってから特定時間においてオン状態が維持された場合に、特定時間だけ遅れて警報出力を発生し、警報手段に供給する。これにより、警報手段において警報が頻発することが防止できる。
【００１１】
（２）  （１）において、前記基準レベルは、正常範囲として予め設定された液位レベルの範囲における最低レベル、正常範囲として予め設定された液位レベルの範囲における最高レベル、及び前記最低レベルよりも低く設定された異常レベルを有することを特徴とするＬＮＧタンク用警報装置。
【００１２】
（２）によれば、ＬＮＧタンクの液位レベルが、最低レベル（ＬＮＧタンクレベル低）、異常レベル（ＬＮＧタンクレベル異常低）及び最高レベル（ＬＮＧタンクレベル高）の場合に警報を発生させることが可能になる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、警報が頻発することを防止したＬＮＧタンク用警報装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態におけるＬＮＧタンク用警報装置の概要を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る警報接点部及びタイマーリレー部の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態におけるＬＮＧタンク用警報装置の概要を示す説明図である。ＬＮＧタンク用警報装置１は、静電容量式（Ｃ式）レベル計１０、フロート式（Ｄ式）レベル計１２、警報接点部２０、タイマーリレー部２２、及び警報器３０によって構成されている。
【００１７】
静電容量式レベル計１０及びフロート式レベル計１２は、ＬＮＧタンク５に設けられ、ＬＮＧタンク５内に貯蔵されたＬＮＧの液位レベルを計測するものである。静電容量式レベル計１０は、フロート式レベル計１２に比較して精度のよい測定を行うことが可能である。その一方で、フロート式レベル計１２は、被測定物（ここでは、ＬＮＧ）の電気的な影響を受けないという利点がある。
【００１８】
警報接点部２０は、静電容量式レベル計１０及びフロート式レベル計１２の測定結果が基準レベルを越えたか否かに応じてオン、オフする複数の警報接点２０ａ〜２０ｅ（図２参照）を備えている。本実施形態においては、基準レベルとして、正常範囲として予め設定された液位レベルの範囲における最低レベルであるＬＮＧタンクレベル低、最高レベルであるＬＮＧタンクレベル高、及び最低レベルよりも低く設定された異常レベルであるＬＮＧタンクレベル異常低の３種類が設定されている。より具体的には、ＬＮＧタンク５の高さが３０，０００ｍｍ、液位レベルの正常範囲が２，５００ｍｍ以上２７，０００ｍｍ以下であり、ＬＮＧタンクレベル低は２，５００ｍｍ、ＬＮＧタンクレベル高は２７，０００ｍｍ、ＬＮＧタンクレベル異常低は２，０００ｍｍに設定されている。そして、警報接点２０ａ〜２０ｅ（図２参照）のいずれかがオンになると、警報出力が、タイマーリレー部２２に供給される。タイマーリレー部２２は、警報接点がオンになった状態が特定時間（本実施形態では、１０秒間）維持された場合に、警報出力を行う。すなわち、タイマーリレー部２２は、警報接点部２０からの警報出力を、特定時間だけ遅延させて出力するものである。
【００１９】
警報器３０は、タイマーリレー部２２から警報出力が供給された場合に、警報を発生する。例えば、スピーカーを用いた音声による警報告知や、表示ランプを用いた視覚による警報告知が行われる。警報器３０は制御室４０内に設置されている。なお、制御室４０内には、別のＬＮＧタンク５に設けられたＬＮＧタンク用警報装置１の警報器３０や他の施設の警報器などが設置されており、作業員は、制御室４０内の警報器によって、異常発生あるいは異常発生前の状態であること等を知ることができる。
【００２０】
図２は、本発明の一実施形態に係る警報接点部２０及びタイマーリレー部２２の構成を示すブロック図である。警報接点部２０は、静電容量式レベル計１０に接続される３つの警報接点２０ａ、２０ｂ、２０ｃと、フロート式レベル計１２に接続される２つの警報接点２０ｄ、２０ｅとを備えている。警報接点２０ａ及び警報接点２０ｄは、ＬＮＧタンクレベル低の場合、すなわち液位レベルが２，５００ｍｍより低くなった場合にオンになる。警報接点２０ｂは、ＬＮＧタンクレベル異常低の場合、すなわち液位レベルが２，０００ｍｍより低くなった場合にオンになる。警報接点２０ｃ及び警報接点２０ｅは、ＬＮＧタンクレベル高の場合、すなわち液位レベルが２７，０００ｍｍより高くなった場合にオンになる。
【００２１】
タイマーリレー部２２は、５つのタイマーリレー２２ａ〜２２ｅを備えている。ここで、５つのタイマーリレー２２ａ〜２２ｅは全て同じものである。警報接点２０ａにはタイマーリレー２２ａが接続されている。同様に、警報接点２０ｂにはタイマーリレー２２ｂ、警報接点２０ｃにはタイマーリレー２２ｃ、警報接点２０ｄにはタイマーリレー２２ｄ、警報接点２０ｅにはタイマーリレー２２ｅが接続されている。
【００２２】
次に、動作について説明する。例えば、静電容量式レベル計１０が、例えば、２，４９９ｍｍを計測した場合には、警報接点２０ａがオンになり、タイマーリレー２２ａに警報出力が供給される。タイマーリレー２２ａは、警報出力が１０秒間連続して供給された場合に、警報出力を供給する。すなわち、警報接点２０ａがオンになった時点から１０秒遅れてタイマーリレー２２ａから警報器３０に警報出力が供給される。これにより、制御室４０の警報器３０が作動して、作業員は、ＬＮＧタンク５内に貯蔵されたＬＮＧの液位レベルが、ＬＮＧタンクレベル低になったことを知ることができる。
【００２３】
また、警報接点２０ａがオンになった時点から１０秒経過する前に、静電容量式レベル計１０が、例えば、２，５０１ｍｍを計測した場合には、警報接点２０ａがオフになり、タイマーリレー２２ａはリセットされる。このため、リセット後のタイマーリレー２２ａは、次に警報接点２０ａがオンになった時点から１０秒間連続して供給された場合に、警報出力を供給するようになる。他のタイマーリレー２２ｂ〜２２ｅについても同様であり、警報接点２０ｂ〜２０ｅがオンになった状態、すなわち警報出力を供給している状態が１０秒間連続した場合には、タイマーリレー２２ｂ〜２２ｅから警報器３０に警報出力が供給される。また、警報接点２０ｂ〜２０ｅがオンになってから１０秒経過する前にオフになった場合には、タイマーリレー２２ｂ〜２２ｅはリセットされる。
【００２４】
ここで、ＬＮＧタンク５内の液位レベルの変動傾向を調べたところ、液位レベルは急激に変動することがないことが分かった。したがって、静電容量式レベル計１０及びフロート式レベル計１２の測定結果が、基準レベル付近を上下する状態となる期間は短いと推定可能であることから、タイマーリレー２２ａ〜２２ｅを用いても問題がないことが分かった。また、本実施形態におけるタイマーリレー２２の設定は、警報実績におけるオンからオフまでの最大時間が５秒であったことから、裕度５秒を加えた１０秒を特定時間として設定している。なお、この設定は一例であって、本発明はこれに限るものではない。すなわち、特定時間（遅延時間）の設定については、ＬＮＧタンク内の液位レベルの変動傾向に応じて適宜設定可能である。また、本実施形態においては、タイマーリレー２２ａ〜２２ｅを全て同じとしたが、基準レベルの種類に応じて異なる設定としてもよい。さらに、制御室４０によるオペレータ操作によって、タイマーリレー２２ａ〜２２ｅに設定される特定時間を変更することができるように、タイマーリレー２２ａ〜２２ｅの回路を構成してもよい。
【００２５】
以上、説明したように、本実施形態によれば、静電容量式レベル計１０及びフロート式レベル計１２の測定結果が、予め設定された基準レベル付近で変動して、警報接点部２０からの警報出力が断続してオン、オフする場合がある。この場合に、タイマーリレー部２２は、警報接点部２０がオンになって警報出力が供給されている状態が特定時間（例えば、１０秒間）維持された場合に、特定時間だけ遅れて警報出力を発生し、警報器３０に供給する。これにより、警報接点部２０の警報出力が断続してオン、オフしても、警報器３０において警報が頻発することが防止できる。
【００２６】
また、警報が頻発する場合には、警報をリセットする操作に慣れが生じ、作業員の注意意識が低下するおそれがある。それに対して、本実施形態によれば、警報器３０において警報が頻発することが防止できるため、作業員の注意意識の低下を防止することができる。
【００２７】
また、警報が頻発する場合には、他の警報と同時に発生することもあり得るため、他の警報を確認しにくくなるおそれがある。それに対して、本実施形態によれば、警報器３０において警報が頻発することが防止できるため、他の警報の確認漏れを防止することが可能になる。
【符号の説明】
【００２８】
１  タンク用警報装置
５  ＬＮＧタンク
１０  静電容量式レベル計
１２  フロート式レベル計
２０  警報接点部
２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、２０ｅ  警報接点
２２  タイマーリレー部
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ  タイマーリレー
３０  警報器
４０  制御室
【図１】
2011196417.tif 000003
【図２】
2011196417.tif 000004