(57)【要約】【課題】熱定着に適切な温度を維持することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、電力の供給を受けて発熱するヒーターと、記録材に熱を伝えることで記録材に画像を熱定着させる定着部と、定着部の温度を検知する温度検知部と、ヒーターに、第１の電力、および、第１の電力より大きい第２の電力を選択的に供給する電力供給部と、電力供給部に第１の電力または第２の電力をヒーターに供給させる制御部とを備え、制御部は、検知された温度が予め定められた目標温度よりも低いか否かを判断し、検知された温度が目標温度よりも低くない場合に、電力供給部が予め定められた第１の時間だけ第１の電力をヒーターに供給するように、電力供給部を制御する。【選択図】図２
2011065082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上に画像を形成する画像形成装置であって、
電力の供給を受けて発熱するヒーターと、
前記ヒーターによって加熱され、前記記録材に熱を伝えることで前記記録材に前記画像を熱定着させる定着部と、
前記定着部の温度を検知する温度検知部と、
前記ヒーターに、第１の電力、および、前記第１の電力より大きい第２の電力を選択的に供給する電力供給部と、
前記電力供給部を制御することで、前記電力供給部に前記第１の電力または前記第２の電力を前記ヒーターに供給させる制御部とを備え、
前記制御部は、前記温度検知部によって検知された温度が予め定められた目標温度よりも低いか否かを判断し、前記温度検知部によって検知された温度が前記目標温度よりも低くない場合に、前記電力供給部が予め定められた第１の時間だけ前記第１の電力を前記ヒーターに供給するように、前記電力供給部を制御する
画像形成装置。
【請求項２】
前記電力供給部は、交流電力の供給を受け、前記交流電力の半波に対応する半波電力を前記第１の電力として供給し、前記交流電力の全波に対応する全波電力を前記第２の電力として供給する
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記温度検知部によって検知された温度が前記目標温度よりも低くない場合に、前記電力供給部が予め定められた第１の時間だけ前記第１の電力を前記ヒーターに供給した後に、前記電力供給部が予め定められた第２の時間だけ前記ヒーターに電力を供給しないように、前記電力供給部を制御する
請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の時間は、前記第２の時間よりも大きい
請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、さらに、前記温度検知部によって検知された温度が前記目標温度よりも低い場合に、前記電力供給部が予め定められた第３の時間だけ前記第１の電力を前記ヒーターに供給した後に、前記電力供給部が予め定められた第４の時間だけ前記第２の電力を前記ヒーターに供給するように、前記電力供給部を制御する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、さらに、前記温度検知部によって検知された温度が前記目標温度よりも低い場合に、前記電力供給部が予め定められた第３の時間だけ前記第１の電力を前記ヒーターに供給した後に、前記電力供給部が予め定められた第５の時間だけ前記ヒーターに電力を供給せず、その後、前記電力供給部が予め定められた第４の時間だけ前記第２の電力を前記ヒーターに供給し、その後、前記電力供給部が予め定められた第６の時間だけ前記ヒーターに電力を供給しないように、前記電力供給部を制御する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第３の時間は、前記第１の時間よりも小さい
請求項５または６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第３の時間は、前記第４の時間よりも小さい
請求項５〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置が備える定着部を加熱するためのヒーターの制御方法であって、
前記定着部の温度が予め定められた目標温度よりも低いか否かを判断するステップと、
前記定着部の温度が前記目標温度よりも低くない場合に、第１の電力、および、前記第１の電力より大きい第２の電力を選択的に供給する電力供給部が、予め定められた第１の時間だけ前記第１の電力を前記ヒーターに供給するように、前記電力供給部を制御する制御ステップとを含む
ヒーターの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材上に画像を形成する画像形成装置、および、画像形成装置が備える定着部を加熱するためのヒーターの制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機およびプリンタ等に代表される画像形成装置の印刷処理では、加熱により、印刷用紙に付着したトナーを熱定着させる方法が用いられている。これにより、印刷用紙にトナーが定着する。
【０００３】
しかし、加熱温度が低い場合、定着の効果が得られない。一方、加熱温度が高い場合、画像形成装置の内部温度が上昇し、不具合が発生する原因となる。そのため、画像形成装置は、熱定着に適切な温度を維持する必要がある。そこで、画像形成装置は、ヒーターの点灯および消灯を切り替えることにより、適切な温度を維持している。
【０００４】
このように、ヒーターの点灯および消灯を切り替えることにより、適切な温度を維持する画像形成装置として、特許文献１に記載されている画像形成装置がある。特許文献１に記載されている画像形成装置は、比較的加熱効果の高い、交流電力の全波によって急速に加熱する。そして、その画像形成装置は、適切な温度に近くなれば、比較的加熱効果の低い、交流電力の半波によって加熱する。その後、適切な温度を維持するために、画像形成装置は、半波の点灯および消灯を切り替える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−９１２２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、適切な温度を維持することは、容易ではない。特許文献１において、適切な温度を維持するために、半波の点灯と消灯を切り替えることが記載されているが、具体的な方法は記載されていない。
【０００７】
例えば、ヒーターの点灯および消灯を一定間隔で切り替える場合、点灯および消灯の時間間隔によって、温度が上昇または下降することになる。すなわち、一定間隔の切り替えによって到達する温度が、適切な温度ではない場合がある。
【０００８】
そこで、適切な温度になるように、点灯および消灯の間隔を調整することも考えられる。しかし、熱定着に適切な温度は、トナーの種類および印刷用紙の材質等に応じて異なるため、特定できない。したがって、点灯および消灯の時間間隔は、特定できない。また、外気温による影響もあることからも、適切な温度に保つための点灯および消灯の時間間隔は、特定できない。
【０００９】
また、別の方法として、内部温度が適切な温度より低ければ点灯し、内部温度が適切な温度より高ければ消灯することにより、画像形成装置が適切な温度に内部温度を維持することが考えられる。しかし、この場合、点灯時の加熱および消灯時の解熱による温度変化が急峻となり、必要以上に温度が上昇または下降する。よって、画像形成装置は、適切な温度を維持することができない。
【００１０】
以上のように、点灯と消灯を切り替えることにより、適切な温度を維持することは容易ではない。
【００１１】
さらに、欧州の規格では、急峻な電力供給が認められていない。そこで、欧州の規格に適応させるため、画像形成装置は、ヒーターの点灯時に、電力供給量が比較的小さい半波でヒーターを点灯させた後、電力供給量が比較的大きい全波でヒーターを点灯させる必要がある。したがって、欧州の規格に適応させる場合、温度についての細やかな制御がより難しくなる。よって、適切な温度を維持することがより困難となる。
【００１２】
そこで、本発明は、熱定着に適切な温度を維持することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明による画像形成装置は、記録材上に画像を形成する画像形成装置であって、電力の供給を受けて発熱するヒーターと、前記ヒーターによって加熱され、前記記録材に熱を伝えることで前記記録材に前記画像を熱定着させる定着部と、前記定着部の温度を検知する温度検知部と、前記ヒーターに、第１の電力、および、前記第１の電力より大きい第２の電力を選択的に供給する電力供給部と、前記電力供給部を制御することで、前記電力供給部に前記第１の電力または前記第２の電力を前記ヒーターに供給させる制御部とを備え、前記制御部は、前記温度検知部によって検知された温度が予め定められた目標温度よりも低いか否かを判断し、前記温度検知部によって検知された温度が前記目標温度よりも低くない場合に、前記電力供給部が予め定められた第１の時間だけ前記第１の電力を前記ヒーターに供給するように、前記電力供給部を制御する。
【００１４】
これにより、検知された温度が目標温度より高い場合、ヒーターは定着部を比較的低い温度で加熱する。よって、点灯と消灯の切り替えよりも、急峻な温度降下が抑制され、温度の変化が緩やかになる。したがって、熱定着に適切な温度が維持される。
【００１５】
また、前記電力供給部は、交流電力の供給を受け、前記交流電力の半波に対応する半波電力を前記第１の電力として供給し、前記交流電力の全波に対応する全波電力を前記第２の電力として供給してもよい。
【００１６】
これにより、電力供給部は、第１の電力と第２の電力を切り替えることができる。
また、前記制御部は、前記温度検知部によって検知された温度が前記目標温度よりも低くない場合に、前記電力供給部が予め定められた第１の時間だけ前記第１の電力を前記ヒーターに供給した後に、前記電力供給部が予め定められた第２の時間だけ前記ヒーターに電力を供給しないように、前記電力供給部を制御してもよい。
【００１７】
これにより、検知された温度が目標温度より高い場合に、より確実に、加熱量が小さくなり、熱定着に適切な温度が維持される。
【００１８】
また、前記第１の時間は、前記第２の時間よりも大きくてもよい。
これにより、検知された温度が目標温度より高い場合に、より確実に、急峻な温度降下が抑制され、温度の変化が緩やかになる。
【００１９】
また、前記制御部は、さらに、前記温度検知部によって検知された温度が前記目標温度よりも低い場合に、前記電力供給部が予め定められた第３の時間だけ前記第１の電力を前記ヒーターに供給した後に、前記電力供給部が予め定められた第４の時間だけ前記第２の電力を前記ヒーターに供給するように、前記電力供給部を制御してもよい。
【００２０】
これにより、検知された温度が目標温度より低い場合に、加熱量が大きくなり、熱定着に適切な温度が維持される。さらに、画像形成装置は、急峻な電力供給を抑制することができ、欧州の規格に適応できる。
【００２１】
また、前記制御部は、さらに、前記温度検知部によって検知された温度が前記目標温度よりも低い場合に、前記電力供給部が予め定められた第３の時間だけ前記第１の電力を前記ヒーターに供給した後に、前記電力供給部が予め定められた第５の時間だけ前記ヒーターに電力を供給せず、その後、前記電力供給部が予め定められた第４の時間だけ前記第２の電力を前記ヒーターに供給し、その後、前記電力供給部が予め定められた第６の時間だけ前記ヒーターに電力を供給しないように、前記電力供給部を制御してもよい。
【００２２】
これにより、画像形成装置は、急峻な温度の上昇を抑制することができる。よって、より確実に、熱定着に適切な温度に維持される。
【００２３】
また、前記第３の時間は、前記第１の時間よりも小さくてもよい。
また、前記第３の時間は、前記第４の時間よりも小さくてもよい。
【００２４】
これらにより、より適切に、全波による点灯時間、および、半波による点灯時間が割り当てられる。したがって、より確実に、画像形成装置は、熱定着に適切な温度を維持できる。
【００２５】
また、本発明によるヒーターの制御方法は、画像形成装置が備える定着部を加熱するためのヒーターの制御方法であって、前記定着部の温度が予め定められた目標温度よりも低いか否かを判断するステップと、前記定着部の温度が前記目標温度よりも低くない場合に、第１の電力、および、前記第１の電力より大きい第２の電力を選択的に供給する電力供給部が、予め定められた第１の時間だけ前記第１の電力を前記ヒーターに供給するように、前記電力供給部を制御する制御ステップとを含むヒーターの制御方法であってもよい。
【００２６】
これにより、検知された温度が目標温度より高い場合、ヒーターは定着部を比較的低い温度で加熱する。よって、点灯と消灯の切り替えよりも、急峻な温度降下が抑制され、温度の変化が緩やかになる。したがって、熱定着に適切な温度が維持される。
【発明の効果】
【００２７】
本発明により、画像形成装置は、熱定着に適切な温度を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、実施の形態１における画像形成装置の概要図である。
【図２】図２は、実施の形態１における画像形成装置の構成要素を示すブロック図である。
【図３】図３は、実施の形態１における全波を示す図である。
【図４】図４は、実施の形態１における半波を示す図である。
【図５】図５は、実施の形態１における半波の変形例を示す図である。
【図６】図６は、実施の形態１におけるウォームアップ中の処理を示すフローチャートである。
【図７】図７は、実施の形態１における印刷中の処理を示すフローチャートである。
【図８】図８は、実施の形態１における定着部の温度遷移を示す図である。
【図９】図９は、実施の形態２における画像形成装置の概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
（実施の形態１）
まず、本発明の実施の形態１について、図面を用いて説明する。
【００３０】
図１は、実施の形態１における画像形成装置の概要図であって、実施の形態１における画像形成装置の構造を示す図である。実施の形態１において、画像形成装置１１は、コピー機能およびプリンタ機能等を備える複合機１０に組み込まれている。そして、画像形成装置１１は、加熱ローラ２１、加圧ローラ２２、ヒーター２４およびセンサー２６を備える。
【００３１】
トナーが付着した印刷用紙２３は、加熱ローラ２１および加圧ローラ２２の隙間を通る。これにより、印刷用紙２３にトナーが定着する。
【００３２】
加熱ローラ２１は、ヒーター２４により加熱される。そして、熱定着に適切な温度に維持される。また、加熱ローラ２１は、印刷用紙２３に熱を伝えることにより、印刷用紙２３にトナーを熱定着させる。
【００３３】
加圧ローラ２２は、加熱ローラ２１の反対側から印刷用紙２３に圧力を加える。これにより、トナーが付着した印刷用紙２３は、加熱および加圧される。したがって、印刷用紙２３にトナーが定着する。
【００３４】
ヒーター２４は、電源２５から電力の供給を受けることにより、発熱する。そして、ヒーター２４は、加熱ローラ２１を加熱する。
【００３５】
センサー２６は、加熱ローラ２１の温度を検知する。
実施の形態１における画像形成装置１１は、このような構造を備えることにより、熱定着させる処理を実現する。
【００３６】
図２は、図１に示された画像形成装置１１の構成要素を示すブロック図である。画像形成装置１１は、定着部３１、ヒーター２４、電力供給部３３、センサー２６、制御部３５およびタイマー３６を備える。図２に示される電源は、画像形成装置１１の外部に備えてもよい。
【００３７】
定着部３１は、図１に示された加熱ローラ２１および加圧ローラ２２等により、実現され、印刷用紙２３にトナーを定着させるための機構を備える。そして、定着部３１は、ヒーター２４により、加熱される。
【００３８】
ヒーター２４は、電力供給部３３を経由して、電力の供給を受けることにより、定着部３１を加熱する。そして、センサー２６は、定着部３１の温度を検知する。
【００３９】
電力供給部３３は、電源より取得した交流電力をヒーター２４に供給する。この時、電力供給部３３は、交流電力の半波に対応する電力、および、交流電力の全波に対応する電力のうち、いずれか一方の電力を供給する。
【００４０】
制御部３５は、センサー２６により検知された温度に基づいて、電力供給部３３に半波に対応する電力または全波に対応する電力をヒーター２４に供給させる。また、タイマー３６により計測された時間間隔に基づいて、電力供給を開始または停止する。
【００４１】
タイマー３６は、全波による点灯時間、半波による点灯時間、および、消灯時間の時間間隔を計測する。計測された時間間隔は、制御部３５により使用される。
【００４２】
実施の形態１における画像形成装置１１は、このような構成要素を備えることにより、電力および温度を制御する。
【００４３】
図３は、図２に示された電力供給部３３が供給する電力を説明する図であって、全波の例を示す図である。図２に示された電力供給部３３は、交流電力の全波に対応する電力として、図３に示されるような電力を供給する。
【００４４】
図４は、図２に示された電力供給部３３が供給する電力を説明する図であって、半波の例を示す図である。図２に示された電力供給部３３は、交流電力の半波に対応する電力として、図４に示されるような電力を供給する。
【００４５】
図５は、図４に示された半波の変形例を示す図である。図２に示された電力供給部３３は、交流電力の半波に対応する電力として、図５に示されるような電力を供給してもよい。
【００４６】
なお、全波および半波の電力は、図３、図４および図５に示された例に限られず、半波の電力が全波の電力より小さければよい。さらに、電力供給部３３は、半波の電力および全波の電力を選択的に供給することに代えて、電力の大きさが互いに異なる２つの電力を選択的に供給してもよい。
【００４７】
図６は、図２に示された画像形成装置１１のウォームアップ中の処理を示すフローチャートである。
【００４８】
まず、制御部３５は、目標温度が定着部３１の温度より高いか否かを判定する（Ｓ１０１）。そして、目標温度が定着部３１の温度より高くない場合（Ｓ１０１でＮｏ）、すなわち、定着部３１の温度が目標温度に達した場合、制御部３５は、電力供給部３３に電力の供給を停止させる。これにより、ヒーター２４は消灯する（Ｓ１０５）。そして、再度、制御部３５は、目標温度が定着部３１の温度より高いか否かを判定する処理を繰り返す（Ｓ１０１）。
【００４９】
一方、目標温度が定着部３１の温度より高い場合（Ｓ１０１でＹｅｓ）、すなわち、定着部３１の温度が目標温度に達していない場合、制御部３５は、ヒーター２４が点灯しているか否かを判定する（Ｓ１０２）。制御部３５は、電力供給部３３がヒーター２４に電力を供給しているか否かを判定することにより、ヒーター２４が点灯しているか否かを判定してもよい。
【００５０】
そして、ヒーター２４が点灯していない場合（Ｓ１０２でＮｏ）、制御部３５は、電力供給部３３に半波に対応する電力を供給させる。これにより、ヒーター２４は、半波で点灯する（Ｓ１０３）。その後、制御部３５は、電力供給部３３に全波に対応する電力を供給させる。これにより、ヒーター２４は、全波で点灯する（Ｓ１０４）。そして、再度、制御部３５は、目標温度が定着部３１の温度より高いか否かを判定する処理を繰り返す（Ｓ１０１）。
【００５１】
一方、ヒーター２４が点灯している場合（Ｓ１０２でＹｅｓ）、再度、制御部３５は、目標温度が定着部３１の温度より高いか否かを判定する処理を繰り返す（Ｓ１０１）。つまり、定着部３１の温度が目標温度に達するまで、電力供給部３３は、電力供給を継続する。
【００５２】
これにより、ウォームアップ中、画像形成装置１１は、定着部３１の温度が目標温度に達するまで、全波の電力を使用して、定着部３１を加熱する。また、画像形成装置１１は、全波の電力を使用する前に、一時的に、半波の電力を使用することにより、急峻な電力供給を抑制する。したがって、画像形成装置１１は、欧州の規格に適応できる。
【００５３】
図７は、図２に示された画像形成装置１１の印刷中の処理を示すフローチャートである。
【００５４】
まず、制御部３５は、目標温度が定着部３１の温度より高いか否かを判定する（Ｓ２０１）。
【００５５】
そして、目標温度が定着部３１の温度より高くない場合（Ｓ２０１でＮｏ）、すなわち、定着部３１の温度が目標温度に達した場合、制御部３５は、電力供給部３３に半波の電力を供給させる。これにより、ヒーター２４は半波により点灯する（Ｓ２０６）。その後、制御部３５は、電力供給部３３に電力の供給を停止させる。これにより、ヒーター２４は消灯する（Ｓ２０７）。そして、再度、制御部３５は、目標温度が定着部３１の温度より高いか否かを判定する処理を繰り返す（Ｓ２０１）。
【００５６】
これにより、定着部３１の温度が目標温度に達した場合、画像形成装置１１は、半波の電力により、緩やかに温度を下降させる。ここで、半波の点灯時間（Ｓ２０６）および消灯時間（Ｓ２０７）は、緩やかに温度を下降させるように定められる。例えば、半波の点灯時間（Ｓ２０６）は、３００ミリ秒であり、消灯時間（Ｓ２０７）は、２６０ミリ秒である。これらの時間間隔は、タイマー３６により計測される。
【００５７】
一方、目標温度が定着部３１の温度より高い場合（Ｓ２０１でＹｅｓ）、すなわち、定着部３１の温度が目標温度に達していない場合、制御部３５は、電力供給部３３に半波の電力を供給させる。これにより、ヒーター２４は半波により点灯する（Ｓ２０２）。その後、制御部３５は、電力供給部３３に電力の供給を停止させる。これにより、ヒーター２４は消灯する（Ｓ２０３）。
【００５８】
次に、制御部３５は、電力供給部３３に全波の電力を供給させる。これにより、ヒーター２４は全波により点灯する（Ｓ２０４）。その後、制御部３５は、電力供給部３３に電力の供給を停止させる。これにより、ヒーター２４は消灯する（Ｓ２０５）。そして、再度、制御部３５は、目標温度が定着部３１の温度より高いか否かを判定する処理を繰り返す（Ｓ２０１）。
【００５９】
これにより、定着部３１の温度が目標温度に達していない場合、画像形成装置１１は、全波の電力により、温度を上昇させる。ここで、半波の点灯時間（Ｓ２０２）、半波の消灯時間（Ｓ２０３）、全波の点灯時間（Ｓ２０４）、および、消灯時間（Ｓ２０５）は、温度を上昇させるように定められる。例えば、半波の点灯時間（Ｓ２０２）は、５０ミリ秒であり、全波の点灯時間（Ｓ２０４）は、６００ミリ秒であり、消灯時間（Ｓ２０５）は、２６０ミリ秒である。
【００６０】
なお、半波の点灯時間（Ｓ２０２）と全波の点灯時間（Ｓ２０４）の間の半波の消灯時間（Ｓ２０３）は、半波の点灯から全波の点灯への切り替えに要する時間であり、０ミリ秒であることが好ましい。
【００６１】
図７に示される処理により、定着部３１の温度は、目標温度に達した場合に下降し、目標温度に達していない場合に上昇する。そして、画像形成装置１１は、全波点灯、半波点灯および消灯を切り替えることにより、温度変化をなだらかにする。さらに、このような切り替えにより、画像形成装置１１は、急峻な電力供給を低減させることができる。したがって、画像形成装置１１は、欧州の規格にも適応する。
【００６２】
なお、定着部３１の温度が目標温度に達していない場合の半波による点灯（Ｓ２０２）は、全波による点灯（Ｓ２０４）の前に、急峻な電力供給を低減させるための処理である。したがって、この時の半波による点灯時間（Ｓ２０２）は、比較的短い時間でよい。
【００６３】
例えば、この時の半波による点灯時間（Ｓ２０２）は、定着部３１の温度が目標温度に達している場合の半波による点灯時間（Ｓ２０６）よりも短い時間でもよい。また、この時の半波による点灯時間（Ｓ２０２）は、全波による点灯時間（Ｓ２０４）より短い時間でもよい。
【００６４】
また、定着部３１の温度が目標温度に達している場合、急峻な温度の下降を低減させるため、半波による点灯時間（Ｓ２０６）は、消灯時間（Ｓ２０７）より長い時間でもよい。
【００６５】
図８は、図７に示された処理より制御される定着部３１の温度遷移を示す図である。
定着部３１の温度が目標温度より高い期間、すなわち、図８に示されたＡの期間、画像形成装置１１は、半波の電力を用いて、定着部３１の温度を下降させるように動作する。一方、定着部３１の温度が目標温度より低い期間、すなわち、図８に示されたＢの期間、画像形成装置１１は、全波の電力を用いて、定着部３１の温度を上昇させるように動作する。
【００６６】
以上のように、実施の形態１における画像形成装置１１は、半波および全波を切り替えることにより、急峻な温度変化を抑制し、温度変化が緩やかな状態を維持する。特に、画像形成装置１１は、定着部３１の温度が目標温度より高いときに、定着部３１を半波の点灯により加熱し、急峻な温度降下を抑制する。
【００６７】
そして、画像形成装置１１は、急峻な温度降下を抑制できるため、熱定着のための目標温度を必要以上に高くしておかなくてもよい。これにより、画像形成装置１１は、必要以上の温度上昇を抑制でき、さらに、消費電力の抑制による省エネルギーの効果も得られる。
【００６８】
このようにして、実施の形態１における画像形成装置１１は、熱定着に適切な温度を維持することができる。
【００６９】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２について、図面を用いて説明する。
【００７０】
図９は、実施の形態２における画像形成装置の概要図である。実施の形態２において、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）４２のラベルプリントの機能等を備えるプリンタ４０に、画像形成装置４１は組み込まれている。プリンタ４０は、端末装置４３からの要求に基づいて、印刷処理を実行する。
【００７１】
画像形成装置４１は、図２に示された実施の形態１における画像形成装置１１の構成要素と同様の構成要素を備える。そして、画像形成装置４１は、ＣＤ４２に染料を熱定着させる。さらに、画像形成装置４１における定着部３１の温度は、実施の形態１と同様の原理により、熱定着に適切な温度に維持される。
【００７２】
このように、ＣＤのラベルプリントを実現するプリンタにも、本発明は適用できる。すなわち、記録材に熱を伝えることで記録材に画像を熱定着させる様々な画像形成装置において、本発明は適用できる。
【００７３】
以上、本発明に係る画像形成装置について、実施の形態１および実施の形態２に基づいて説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではない。これらの実施の形態に対して当業者が思いつく変形を施して得られる形態、および、これらの実施の形態における構成要素を任意に組み合わせて実現される別の形態も本発明に含まれる。
【００７４】
また、本発明は、画像形成装置として実現できるだけでなく、画像形成装置を構成する処理手段をステップとする方法として実現できる。例えば、本発明は、ヒーターの制御方法としても実現できる。そして、本発明は、それらの方法に含まれるステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現できる。さらに、本発明は、そのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体として実現できる。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明による画像形成装置は、熱定着に適切な温度を維持することができる画像形成装置として利用でき、例えば、プリンタ、コピー機、ファクシミリ装置および複合機等に適用できる。
【符号の説明】
【００７６】
１０  複合機
１１、４１  画像形成装置
２１  加熱ローラ
２２  加圧ローラ
２３  印刷用紙
２４  ヒーター
２５  電源
２６  センサー
３１  定着部
３３  電力供給部
３５  制御部
３６  タイマー
４０  プリンタ
４２  ＣＤ
４３  端末装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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