(57)【要約】【課題】ＩＰアドレスやドメイン名等の入力の手間を無くし、ネットワークに接続されている外部機器と宅内ネットワークに接続されている宅内機器とを容易に接続できるようにする。【解決手段】外部機器が宅内ネットワークに接続された宅内機器と通信するネットワーク通信システムにおいて、前記ネットワークに接続され、前記宅内機器に対してグローバルＩＰアドレスを付与するプロバイダサーバと、前記ネットワークに接続され、前記宅内機器の固有ドメイン名と前記グローバルＩＰアドレスとの対応関係を管理するＤＤＮＳサーバと、前記固有ドメイン名を保持し、前記外部機器に対して前記固有ドメイン名を送信する前記宅内機器と、前記宅内機器から前記固有ドメイン名を受信して保持する前記外部機器とを備え、前記外部機器は、前記宅内機器から受信した前記固有ドメイン名に基づき、前記ＤＤＮＳサーバから前記グローバルＩＰアドレスを取得し、前記宅内機器にアクセスする。【選択図】図３
2011135448.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器がネットワークに接続された宅内機器と通信するネットワーク通信システムにおいて、
前記ネットワークに接続され、前記宅内機器に対してグローバルＩＰアドレスを付与するプロバイダサーバと、
前記ネットワークに接続され、前記宅内機器の固有ドメイン名と前記グローバルＩＰアドレスとの対応関係を管理するＤＤＮＳサーバと、
前記固有ドメイン名を保持し、前記外部機器に対して前記固有ドメイン名を送信する前記宅内機器と、
前記宅内機器から前記固有ドメイン名を受信して保持する前記外部機器と、
を備え、前記外部機器は、前記宅内機器から受信した前記固有ドメイン名に基づき、前記ＤＤＮＳサーバから前記グローバルＩＰアドレスを取得し、前記宅内機器にアクセスすることを特徴とするネットワーク通信システム。
【請求項２】
前記外部機器と前記宅内機器とは、赤外線通信により前記固有ドメイン名の送受信を行うことを特徴とする請求項１記載のネットワーク通信システム。
【請求項３】
前記外部機器と前記宅内機器とは、近距離無線通信により前記固有ドメイン名の送受信を行うことを特徴とする請求項１記載のネットワーク通信システム。
【請求項４】
前記外部機器と前記宅内機器とは、ＱＲコードを用いて前記固有ドメイン名の送受信を行うことを特徴とする請求項１記載のネットワーク通信システム。
【請求項５】
前記ネットワークには、ローカルネットワークを介して複数の前記宅内機器が接続され、前記グローバルＩＰアドレスに対する前記各宅内機器のローカルＩＰアドレスは、ＵＰｎＰプロトコルのポートマッピングにより設定されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか1項に記載のネットワーク通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク通信システムに関し、特に、外部機器からインターネット網を介して宅内ネットワークに接続された宅内機器と通信するネットワーク通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及に伴い、携帯電話や外部のパソコンを用いて、自宅等に設置されている通信機能付きカメラやビデオレコーダ等の電子機器を遠隔操作し、種々の情報を送受信することが頻繁に行われている。
【０００３】
ここで、例えば、インターネットを介して外部の端末装置から宅内ネットワークに接続された宅内機器にリモート接続する場合、宅内に設置されたルータの設定及びアドレス解決の２つの課題があった。
【０００４】
ルータの設定とは、プロバイダ等から割り当てられたグローバルＩＰアドレスの特定ポートに対する接続要求を、特定のローカルＩＰアドレスを有する特定ポートに自動的に転送するための設定であり、ＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）プロトコルのポートマッピング機能により比較的容易に解決可能になっている。
【０００５】
一方、アドレス解決とは、グローバルＩＰアドレスが固定されていない場合に生じる接続の問題を解決するものであり、一般的には、ＤＤＮＳ（Dynamic Domain Name System）サーバを用いてこの問題を解決する方式が採用されている。
【０００６】
下記の特許文献１（特開２００６−８１１４２号公報）には、上記の技術を用いて、外部の端末装置とローカルネットワークに接続された宅内機器とを接続するシステムが開示されている。
【０００７】
そこで、従来のＤＤＮＳサーバを用いた宅内機器のリモート接続の手順について説明する。この場合、ユーザの自宅にあるルータに通信機能を有する宅内機器が接続され、ルータには、広域ネットワークを介して外部の端末装置が接続されているものとして説明する。
【０００８】
プロバイダは、ルータにグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）を付与し、宅内機器は、ルータにグローバルＩＰアドレスを問い合わせる。この機能は、ＵＰｎＰプロトコルのＩＰアドレス要求により実現される。
【０００９】
ルータは、宅内機器からのＩＰアドレス要求に従い、宅内機器にグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）を通知する。グローバルＩＰアドレスを取得した宅内機器は、ユーザが予め登録してあるユーザ固有のドメイン名（例えば、user.ddns.ne.jp）を用いて、ルータから通知されたグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）をＤＤＮＳサーバに通知する。ＤＤＮＳサーバは、通知されたグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）とユーザ固有のドメイン名（例えば、user.ddns.ne.jp）との対応関係を記録する。
【００１０】
また、宅内機器は、ルータの接続時のポートに対して転送先を宅内機器のローカルＩＰアドレスとするポートマッピングの設定を行う。この設定は、ＵＰｎＰプロトコルのポートマッピング追加要求により実現される。
【００１１】
一方、端末装置は、ＤＤＮＳサーバにユーザ固有のドメイン名（例えば、user.ddns.ne.jp）を用いてアクセスし、自宅のルータのグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）を問い合わせる。端末装置は、ＤＤＮＳサーバからルータのグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）を取得した後、インターネット網などの広域ネットワークを介して自宅のルータにアクセスする。
【００１２】
なお、自宅のルータに接続されている複数の宅内機器から１つの宅内機器を特定するためには、グローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）を指定するとともに、当該宅内機器が接続されているポートを指定する。ルータは、ポートマッピングにより特定された宅内機器と端末装置とをローカルネットワークを介して接続し、端末装置からの情報を宅内機器に転送する。この結果、端末装置と特定の宅内機器との間において、通信が確立される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００６−８１１４２号公報（段落［０００５］〜［００１１］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、上述のようにして端末装置と宅内機器とを接続するためには、ユーザは、ＤＤＮＳサーバに対してユーザ固有のドメイン名（例えば、user.ddns.ne.jp）を登録する必要がある。また、宅内機器が取得したグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）をＤＤＮＳサーバに通知するためには、宅内機器において、ユーザ固有のドメイン名（例えば、user.ddns.ne.jp）を設定する必要がある。さらに、端末装置からＤＤＮＳサーバにアクセスしてグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）を取得するためには、端末装置において、ユーザ固有のドメイン名（例えば、user.ddns.ne.jp）を設定（入力）してＤＤＮＳサーバに問い合わせをする必要がある。
【００１５】
これらの作業は、ユーザにとって非常に煩わしいだけでなく、設定、入力ミスを起こすおそれもある。
【００１６】
本発明は、上記の問題点を解消することを課題とするものであり、ＩＰアドレスやドメイン名等の入力の手間を無くし、ネットワークに接続されている外部機器と宅内機器とを容易に接続して通信を行い、情報の送受信を行うことのできるネットワーク通信システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記課題を解決するために、本願の請求項１にかかる発明は、外部機器がネットワークに接続された宅内機器と通信するネットワーク通信システムにおいて、前記ネットワークに接続され、前記宅内機器に対してグローバルＩＰアドレスを付与するプロバイダサーバと、前記ネットワークに接続され、前記宅内機器の固有ドメイン名と前記グローバルＩＰアドレスとの対応関係を管理するＤＤＮＳサーバと、前記固有ドメイン名を保持し、前記外部機器に対して前記固有ドメイン名を送信する前記宅内機器と、前記宅内機器から前記固有ドメイン名を受信して保持する前記外部機器と、を備え、前記外部機器は、前記宅内機器から受信した前記固有ドメイン名に基づき、前記ＤＤＮＳサーバから前記グローバルＩＰアドレスを取得し、前記宅内機器にアクセスすることを特徴とする。
【００１８】
本願の請求項２にかかる発明は、請求項１記載のネットワーク通信システムにおいて、前記外部機器と前記宅内機器とは、赤外線通信により前記固有ドメイン名の送受信を行うことを特徴とする。
【００１９】
本願の請求項３にかかる発明は、請求項１記載のネットワーク通信システムにおいて、前記外部機器と前記宅内機器とは、近距離無線通信により前記固有ドメイン名の送受信を行うことを特徴とする。
【００２０】
本願の請求項４にかかる発明は、請求項１記載のネットワーク通信システムにおいて、前記外部機器と前記宅内機器とは、ＱＲコードを用いて前記固有ドメイン名の送受信を行うことを特徴とする。
【００２１】
本願の請求項５にかかる発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のネットワーク通信システムにおいて、前記ネットワークには、ローカルネットワークを介して複数の前記宅内機器が接続され、前記グローバルＩＰアドレスに対する前記各宅内機器のローカルＩＰアドレスは、ＵＰｎＰプロトコルのポートマッピングにより設定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１にかかる発明においては、外部機器がネットワークに接続された宅内機器と通信するネットワーク通信システムにおいて、前記ネットワークに接続され、前記宅内機器に対してグローバルＩＰアドレスを付与するプロバイダサーバと、前記ネットワークに接続され、前記宅内機器の固有ドメイン名と前記グローバルＩＰアドレスとの対応関係を管理するＤＤＮＳサーバと、前記固有ドメイン名を保持し、前記外部機器に対して前記固有ドメイン名を送信する前記宅内機器と、前記宅内機器から前記固有ドメイン名を受信して保持する前記外部機器とを備え、前記外部機器は、前記宅内機器から受信した前記固有ドメイン名に基づき、前記ＤＤＮＳサーバから前記グローバルＩＰアドレスを取得し、前記宅内機器にアクセスすることができる。
【００２３】
この場合、外部機器や宅内機器において、ＩＰアドレスやドメイン名等を入力する必要がないため、設定ミスの生じることがなく、外部機器と宅内機器とを容易に接続して通信を行うことができる。
【００２４】
請求項２にかかる発明においては、請求項１にかかる発明において、宅内機器の固有ドメイン名は、赤外線通信によって外部機器に送信することができる。
【００２５】
請求項３にかかる発明においては、請求項１にかかる発明において、宅内機器の固有ドメイン名は、Bluetoothなどの近距離無線通信によって外部機器に送信することができる。
【００２６】
請求項４にかかる発明においては、請求項１にかかる発明において、宅内機器の固有ドメイン名は、ＱＲコードを用いて外部機器に送信することができる。
【００２７】
請求項５にかかる発明においては、請求項１〜４にかかる発明において、前記ネットワークには、ローカルネットワークを介して複数の前記宅内機器が接続され、前記グローバルＩＰアドレスに対する前記各宅内機器のローカルＩＰアドレスは、ＵＰｎＰプロトコルのポートマッピングにより設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例にかかるネットワーク通信システムのブロック図である。
【図２】本発明の実施例にかかるネットワーク通信システムを構成する宅内機器及び端末装置におけるリモート接続機能を実現する手段のブロック図である。
【図３】本発明の実施例にかかるネットワーク通信システムのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の具体例を実施例及び図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するためのネットワーク通信システムを例示するものであって、本発明をこのネットワーク通信システムに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のネットワーク通信システムにも等しく適応し得るものである。
【実施例】
【００３０】
図１は、本発明の実施例にかかるネットワーク通信システム１０のブロック図である。ネットワーク通信システム１０は、インターネット通信網や電話回線網を含む広域ネットワーク１２を備え、広域ネットワーク１２には、携帯電話、ＰＤＡ、ミュージックプレーヤー、携帯ゲーム機、パーソナルコンピュータ等の携帯型端末を用いた端末装置１４と、広域ネットワーク１２に接続するためのサービスをユーザに提供するプロバイダサーバ１６と、グローバルＩＰアドレスとドメイン名との対応関係を登録して管理するＤＤＮＳサーバ１８と、ユーザの自宅や事務所等に設置される宅内システム２０とが接続される。
【００３１】
宅内システム２０は、図示しないモデムを介して広域ネットワーク１２に接続されるルータ２２と、ルータ２２にローカルネットワーク２４（宅内ネットワーク）を介して接続される複数の宅内機器、例えば、パソコン２６、ビデオレコーダ２８、ビデオカメラ３０等とを備える。宅内機器は、通信機能を備えるものであり、例示したもの以外に、通信機能を備えたテレビ、冷蔵庫、電子レンジ、バス制御ユニット等を挙げることができる。
【００３２】
図２は、宅内機器（パソコン２６、ビデオレコーダ２８、ビデオカメラ３０、…）及び端末装置１４におけるリモート接続機能を実現する手段のブロック図である。なお、宅内機器及び端末装置１４の他の機能については、説明を省略する。
【００３３】
宅内機器（パソコン２６、ビデオレコーダ２８、ビデオカメラ３０等、以下、宅内機器という。）は、リモート接続の制御を行う制御部３２を備える。制御部３２には、宅内システム２０のルータ２２と通信を行うとともに、必要に応じて端末装置１４と通信を行う通信部３４と、データの設定や、必要に応じて端末装置１４との通信のための情報を表示する表示部３６と、宅内機器のメーカによって個々の宅内機器に設定される固有ドメイン名（例えば、idxxxxx.ddns.ne.jp）を記憶する固有ドメイン名記憶部３８とが接続される。
【００３４】
端末装置１４は、リモート接続機能を実現する手段として、リモート接続の制御を行う制御部４０と、広域ネットワーク１２と通信を行うとともに、宅内機器と通信を行う通信部４２と、リモート接続する宅内機器を選択するための情報を表示する表示部４４と、宅内機器から取得した当該宅内機器の固有ドメイン名（例えば、idxxxxx.ddns.ne.jp）を記憶する固有ドメイン名記憶部４６とを備える。
【００３５】
ここで、端末装置１４が宅内機器から固有ドメイン名を取得する方法としては、例えば、宅内機器の通信部３４と端末装置１４の通信部４２との間で赤外線通信やBluetoothに代表される近距離無線通信により取得する方法、宅内機器の表示部３６に固有ドメイン名を表すＱＲコードを表示させ、このＱＲコードを端末装置１４のカメラで撮影して取得する方法を挙げることができる。
【００３６】
本実施例のネットワーク通信システム１０は、基本的には以上のように構成される。次に、ネットワーク通信システム１０において、外部の端末装置１４から宅内システム２０の宅内機器にリモート接続する際の手順につき、図３に示すフローチャートに従って説明する。
【００３７】
先ず、宅内機器のメーカは、ユーザに宅内機器を販売する一方、ＤＤＮＳサーバ１８に宅内機器の固有ドメイン名（例えば、idxxxxx.ddns.ne.jp）を登録する（ステップＳ１０１）。
【００３８】
一方、プロバイダサーバ１６は、宅内システム２０のルータ２２からの要求に応じて、広域ネットワーク１２を介してルータ２２にグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）を付与する（ステップＳ１０２）。宅内機器は、ＵＰｎＰプロトコルのＩＰアドレス要求の機能を利用して、ルータ２２にグローバルＩＰアドレスを問い合わせる（ステップＳ１０３）。プロバイダサーバ１６は、問い合わせに応じて、付与されたグローバルＩＰアドレスを宅内機器に通知する（ステップＳ１０４）。
【００３９】
次に、宅内機器は、宅内機器のメーカによってＤＤＮＳサーバ１８に登録（ステップＳ１０１）された当該宅内機器の固有ドメイン名（例えば、idxxxxx.ddns.ne.jp）に対応するグローバルＩＰアドレスとして、ステップＳ１０４で通知されたグローバルＩＰアドレスを、ルータ２２及び広域ネットワーク１２を介して、ＤＤＮＳサーバ１８に通知する（ステップＳ１０５）。
【００４０】
ＤＤＮＳサーバ１８は、宅内機器のドメイン名（例えば、idxxxxx.ddns.ne.jp）と、宅内機器から通知されたグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）との対応関係を記録する（ステップＳ１０６）。
【００４１】
一方、宅内機器は、外部から接続するときのルータ２２のポートに対して、ローカルネットワーク２４に接続された当該宅内機器のデータ転送先をローカルＩＰアドレス（例えば、192.168.1.100）とするポートマッピングの設定を行う（ステップＳ１０７）。この設定は、ＵＰｎＰプロトコルのポートマッピング追加要求により行われる。
【００４２】
また、宅内機器は、宅内機器のメーカが当該宅内機器に割り当てた固有ドメイン名（例えば、idxxxxx.ddns.ne.jp）を端末装置１４に登録する（ステップＳ１０８）。各宅内機器は、図２に示すように、固有ドメイン名記憶部３８に自身の固有ドメイン名を記憶しており、固有ドメイン名を宅内機器の通信部３４から端末装置１４に送信する。通信部４２により宅内機器の固有ドメイン名を受信した端末装置１４は、その固有ドメイン名を固有ドメイン名記憶部４６に記憶登録する。固有ドメイン名の登録処理は、宅内システム２０のパソコン２６、ビデオレコーダ２８、ビデオカメラ３０等の宅内機器毎に行われ、各固有ドメイン名が固有ドメイン名記憶部４６に記憶登録される。なお、宅内機器と端末装置１４との間での固有ドメイン名の送受信は、赤外線通信、Bluetooth、QRコード等を用いて行うことができる。
【００４３】
次に、宅内機器の固有ドメイン名が登録された端末装置１４を用いて所望の宅内機器とリモート接続する場合、端末装置１４は、ＤＤＮＳサーバ１８に対して、所望の宅内機器が接続されているルータ２２のグローバルＩＰアドレスを問い合わせる（ステップＳ１０９）。ユーザは、端末装置１４の表示部４４に、ステップＳ１０８で登録した複数の宅内機器の固有ドメイン名、又は、固有ドメイン名に対応して設定した名称やアイコンを表示させ、その中から所望の宅内機器を選択し、ＤＤＮＳサーバ１８にグローバルＩＰアドレスを問い合わせる。
【００４４】
ＤＤＮＳサーバ１８は、端末装置１４から送信された宅内機器の固有ドメイン名（例えば、idxxxxx.ddns.ne.jp）に対応するグローバルＩＰアドレス（例えば、210.173.173.19）を、ルータ２２のグローバルＩＰアドレスとして端末装置１４に送信する（ステップＳ１１０）。
【００４５】
ＤＤＮＳサーバ１８からルータ２２のグローバルＩＰアドレスを受信した端末装置１４は、ルータ２２にアクセスする（ステップＳ１１１）。ルータ２２は、ステップＳ１０７でのポートマッピングの設定に従い、ローカルネットワーク２４に接続されている所望の宅内機器のローカルＩＰアドレス（例えば、192.168.1.100）に端末装置１４からの情報を転送し、端末装置１４と宅内機器との間での情報の送受信が行われる（ステップＳ１１２）。
【００４６】
以上のように、本実施例では、宅内機器の固有ドメイン名と、宅内システム２０のルータ２２のグローバルＩＰアドレスとの対応関係がＤＤＮＳサーバ１８に予め登録されているため、端末装置１４が宅内システム２０のグローバルＩＰアドレスを取得する際、ユーザは、端末装置１４から宅内機器の固有ドメイン名を指定するだけでよい。しかも、端末装置１４は、宅内機器から固有ドメイン名（例えば、idxxxxx.ddns.ne.jp）を事前に取得して固有ドメイン名記憶部４６に記憶させているため、宅内機器に接続する際には、所望の固有ドメイン名を選択するだけでよく、設定ミスを起こすおそれもない。
【符号の説明】
【００４７】
１０・・・ネットワーク通信システム
１２・・・広域ネットワーク
１４・・・端末装置
１６・・・プロバイダサーバ
１８・・・ＤＤＮＳサーバ
２０・・・宅内システム
２２・・・ルータ
２４・・・ローカルネットワーク
２６・・・パソコン
２８・・・ビデオレコーダ
３０・・・ビデオカメラ
３２、４０・・・制御部
３４、４２・・・通信部
３６、４４・・・表示部
３８、４６・・・固有ドメイン名記憶部
【図１】
2011135448.tif 000003
【図２】
2011135448.tif 000004
【図３】
2011135448.tif 000005