(57)【要約】【課題】液体容器から液体を取得するための構成を複雑なものにすることなく、使用者が液体供給針に接触するのを防止すること。【解決手段】液体容器が装着されると、中空構造の液体供給針を液体容器に挿通することにより前記液体容器の内部に蓄えられた液体を取得可能な液体容器収容装置であって、前記液体容器の着脱状態に応じてスライド移動可能なスライダ部品を備え、該スライダ部品は、前記液体容器が装着された状態では前記液体容器が前記液体供給針によって挿通されるのを妨げない位置に在ると共に、該スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動すると入口側から見て前記液体供給針を遮蔽する位置に移動する開放時遮蔽用部位を有することを特徴とする、液体容器収容装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体容器が装着されると、中空構造の液体供給針を液体容器に挿通することにより前記液体容器の内部に蓄えられた液体を取得可能な液体容器収容装置であって、
前記液体容器の着脱状態に応じてスライド移動可能なスライダ部品を備え、
該スライダ部品は、前記液体容器が装着された状態では前記液体容器が前記液体供給針によって挿通されるのを妨げない位置に在ると共に、該スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動すると入口側から見て前記液体供給針を遮蔽する位置に移動する開放時遮蔽用部位を有することを特徴とする、
液体容器収容装置。
【請求項２】
前記開放時遮蔽用部位は、前記液体容器が装着された状態では前記液体供給針の下側に位置すると共に、前記スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動するに連れて上側に移動して、前記入口側から見て液体供給針を遮蔽可能となることを特徴とする、
請求項１に記載の液体容器収容装置。
【請求項３】
前記スライダ部品が、奥側における所定範囲では当該奥側から入口側に向かう方向と略平行となるように形成され、前記所定範囲よりも入り口側では入口側に近づくに連れて上側に変位するように形成されたガイドレールに沿ってスライド移動することにより、
前記開放時遮蔽用部位が、前記スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動するに連れて上側に移動して、前記入口側から見て液体供給針を遮蔽可能となることを特徴とする、
請求項２に記載の液体容器収容装置。
【請求項４】
前記スライダ部品は、前記液体容器が収容されるための開口部を開閉する開閉蓋と連結され、該開閉蓋の開閉動作に連動してスライド移動することを特徴とする、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の液体容器収容装置。
【請求項５】
前記開閉蓋が開放される際には、当該液体容器収容装置の外縁部と前記開閉蓋の隙間が５０ｍｍ以上となる前に、前記開時遮蔽用部位が入口側から見て液体供給針を遮蔽する位置に移動することを特徴とする、
請求項４に記載の液体容器収容装置。
【請求項６】
前記スライダ部品には、前記開閉蓋との連結部に、前記液体容器の挿抜方向と略直行する方向を長手方向にした長孔部が形成されていることを特徴とする、
請求項４又は５に記載の液体容器収容装置。
【請求項７】
前記長孔部は、先端部に切り欠き部が形成されており、所定以上の力で前記開閉蓋を開動方向に加圧したときに、該切り欠き部により前記スライダ部品と前記開閉蓋の連結のための構造が外れることを特徴とする、
請求項６に記載の液体容器収容装置
【請求項８】
前記開放時遮蔽用部位は、前記液体容器が装着された状態では前記液体供給針の下側に位置すると共に、前記スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動するに連れて上側に移動するが、前記開閉蓋が最も開いた状態となる直前では、入口側に近づくに連れて下側に移動することを特徴とする、
請求項６又は７に記載の液体容器収容装置。
【請求項９】
前記スライダ部品が、奥側における所定範囲では当該奥側から入口側に向かう方向と略平行となるように形成され、前記所定範囲よりも入り口側では入口側に近づくに連れて上側に変位するが、前記開閉蓋が最も開いた状態となる直前では入口側に近づくに連れて下側に変位するように形成されたガイドレールに沿ってスライド移動することにより、
前記開放時遮蔽用部位が、前記スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動するに連れて上側に移動するが、前記開閉蓋が最も開いた状態となる直前では、入口側に近づくに連れて下側に移動することを特徴とする、
請求項８に記載の液体容器収容装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載の液体容器収容装置を備え、
該液体容器収容装置によって取得された液体を吐出ヘッドに供給し、該吐出ヘッドに液滴させることにより画像を形成する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装着された液体容器に蓄えられた液体を、液体容器に挿入される液体供給針を介して取得し、これを吐出ヘッド等に送液する液体容器収容装置、及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット式記録装置（プリンター）が知られている。このインクジェット式記録装置は、吐出ヘッドのノズルからインクを液滴し、用紙に付着させることで画像形成やテキスト印字を行うものである。
【０００３】
インクジェット式記録装置では、一般的に、液体（インク）を貯蔵する液体容器（インクカートリッジ）が装着され、この液体容器から液体を取得して吐出ヘッドに供給している。従って、液体容器から液体を取得して吐出ヘッドに供給する液体供給部を備えることになる。液体供給部の構成として一般的なものに、液体容器の一部を貫通して内部の液体を吸入するための中空構造の液体供給針を備えるものが挙げられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、近年、インクジェット式記録装置に印字の高速化や長時間印字可能化が求められており、その要求に対応するため、大量の液体を保有することができるように液体容器を大型化することが必要とされている。
【０００５】
しかしながら、液体容器を大型化すると液体容器収容部も大型化するため、液体容器収容部の液体容器挿入口も大きくなる。この結果、使用者が、液体供給針等の接触すべきでない部位に接触してしまう可能性が高くなるという課題が生じている。
【０００６】
この点、上記特許文献１に記載の液体噴射装置では、液体供給針の先端を、丸みを帯びた形状としている。これによって、大型化した液体容器を収容する液体容器収容部が大型化し、液体容器の挿入口から液体供給針に使用者が接触可能であっても、安全性を確保することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の特許文献１に記載の装置では、インクカートリッジ側のインク排出口の構成を、針によって膜を貫通させる単純な構成ではなく、弁機構やバネ類などを備える複雑な構成とする必要が生じる可能性があり、インクカートリッジ自体が高価なものになってしまうという課題が生じうる。
【０００８】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、液体容器から液体を取得するための構成を複雑なものにすることなく、使用者が液体供給針に接触するのを防止することが可能な液体容器収容装置、及びこれを一部に備える画像形成装置を提供することを、主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明の第１の態様は、
液体容器が装着されると、中空構造の液体供給針を液体容器に挿通することにより前記液体容器の内部に蓄えられた液体を取得可能な液体容器収容装置であって、
前記液体容器の着脱状態に応じてスライド移動可能なスライダ部品を備え、
該スライダ部品は、前記液体容器が装着された状態では前記液体容器が前記液体供給針によって挿通されるのを妨げない位置に在ると共に、該スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動すると入口側から見て前記液体供給針を遮蔽する位置に移動する開放時遮蔽用部位を有することを特徴とする、
液体容器収容装置である。
【００１０】
ここで、「入口側」とは、液体容器を液体容器収容装置に挿入する際の入口側を意味する。
【００１１】
この本発明の第１の態様によれば、液体供給針を液体容器に挿通させる簡易な構成となっているため、液体容器から液体を取得するための構成を複雑なものにすることがない。また、スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動すると入口側から見て液体供給針を遮蔽する位置に移動する開放時遮蔽用部位を、スライダ部品が有するため、使用者が入口側から手を入れて液体供給針に接触するのを防止することができる。
【００１２】
なお、スライダ部品は、装着される液体容器を手前側（入口側）まで引き出す機能を有しており、係るスライダ部品が開放時遮蔽用部位を有することにより、液体供給針を遮蔽するための専用構造（機構部品やバネ等）を更に備える必要がない。従って、装置の構造を簡素にすることができる。
【００１３】
本発明の第１の態様において、
前記開放時遮蔽用部位は、例えば、前記液体容器が装着された状態では前記液体供給針の下側に位置すると共に、前記スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動するに連れて上側に移動して、前記入口側から見て液体供給針を遮蔽可能となる。
【００１４】
この場合、
前記スライダ部品が、奥側における所定範囲では当該奥側から入口側に向かう方向と略平行となるように形成され、前記所定範囲よりも入り口側では入口側に近づくに連れて上側に変位するように形成されたガイドレールに沿ってスライド移動することにより、
前記開放時遮蔽用部位が、前記スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動するに連れて上側に移動して、前記入口側から見て液体供給針を遮蔽可能となることを特徴とするものとしてもよい。
【００１５】
また、本発明の第１の態様において、
前記スライダ部品は、前記液体容器が収容されるための開口部を開閉する開閉蓋と連結され、該開閉蓋の開閉動作に連動してスライド移動することを特徴とするものとしてもよい。
【００１６】
この場合、
前記開閉蓋が開放される際には、当該液体容器収容装置の外縁部と前記開閉蓋の隙間が５０ｍｍ以上となる前に、前記開時遮蔽用部位が入口側から見て液体供給針を遮蔽する位置に移動することを特徴とするものとしてもよい。
【００１７】
こうすれば、使用者が入口側から手を入れて液体供給針に接触するのを更に確実に防止することができる。
【００１８】
また、開閉蓋を備える本発明の第１の態様において、
前記スライダ部品には、前記開閉蓋との連結部に、前記液体容器の挿抜方向と略直行する方向を長手方向にした長孔部が形成されていることを特徴とするものとしてもよい。
【００１９】
こうすれば、開閉蓋の最大開動角度が大きくなり、液体容器の着脱操作が、より容易となる。
【００２０】
この場合、
前記長孔部は、先端部に切り欠き部が形成されており、所定以上の力で前記開閉蓋を開動方向に加圧したときに、該切り欠き部により前記スライダ部品と前記開閉蓋の連結のための構造が外れることを特徴とするものとしてもよい。
【００２１】
こうすれば、スライダ部品や開閉蓋等が破損することを防止することができる。
【００２２】
また、この場合、
前記開放時遮蔽用部位は、前記液体容器が装着された状態では前記液体供給針の下側に位置すると共に、前記スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動するに連れて上側に移動するが、前記開閉蓋が最も開いた状態となる直前では、入口側に近づくに連れて下側に移動することを特徴とするものとしてもよい。
【００２３】
こうすれば、切り欠き部からスライダ部品と開閉蓋の連結のための構造が外れた状態となった場合であっても、開放時遮蔽用部位が最も上側の位置から若干下がった位置となっているため、開放時遮蔽用部位が入口側から見て液体供給針を遮蔽した状態を、安定的に保持することができる。また、スライダ部品は開閉蓋と分離したときの位置を保持することができるため、再度連結させる作業を行う際に、使用者が容易に連結させることができる。
【００２４】
更に、この場合、
前記スライダ部品が、奥側における所定範囲では当該奥側から入口側に向かう方向と略平行となるように形成され、前記所定範囲よりも入り口側では入口側に近づくに連れて上側に変位するが、前記開閉蓋が最も開いた状態となる直前では入口側に近づくに連れて下側に変位するように形成されたガイドレールに沿ってスライド移動することにより、
前記開放時遮蔽用部位が、前記スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動するに連れて上側に移動するが、前記開閉蓋が最も開いた状態となる直前では、入口側に近づくに連れて下側に移動することを特徴とするものとしてもよい。
【００２５】
本発明の第２の態様は、
本発明の第1の態様の液体容器収容装置を備え、
該液体容器収容装置によって取得された液体を吐出ヘッドに供給し、該吐出ヘッドに液滴させることにより画像を形成する画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、液体容器から液体を取得するための構成を複雑なものにすることなく、使用者が液体供給針に接触するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１実施例に係る液体容器収容装置１の外観構成を示す斜視図である。
【図２】開閉蓋３０が閉止された状態の液体容器収容装置１の外観構成を示す斜視図である。
【図３】開閉蓋３０を開放した状態の液体容器収容装置１を、図１におけるＹ方向から見た側面図である。
【図４】開閉蓋３０を閉止した状態の液体容器収容装置１を、図１におけるＹ方向から見た透視図である。
【図５】開閉蓋３０を開放した状態の液体容器収容装置１を、図１におけるＹ方向から見た透視図である。
【図６】開閉蓋３０を閉止状態から開放状態にする際に、スライダ部品２２の中央部２４が液体供給部４０に対向し、入口側からの接触が防止される最初の位置に移動した状態を表す図である。
【図７】本発明の第２実施例に係る液体容器収容装置２の外観構成を示す側面図である。
【図８】本発明の第３実施例に係る液体容器収容装置３の外観構成を示す側面図である。
【図９】液体容器１００の構成例を示す分解斜視図である。
【図１０】本発明の液体容器収容装置を具備するインクジェット記録装置２００の外観斜視図である。
【図１１】インクジェット記録装置２００の印字機構部の平面説明図である。
【図１２】キャリッジ及び維持回復機構部分の斜視説明図である。
【図１３】インクジェット記録装置２００におけるインク供給系の構成を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明を実施するための形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。
【実施例】
【００２９】
以下、図面を参照し、本発明の実施例である液体容器収容装置について説明する。以下の液体容器収容装置は、例えばインクジェット式記録装置の一部として機能するものであり、装着された液体容器（インクカートリッジ）から液体供給針によってインクを取得し、液体経路を介して吐出ヘッド等に供給する機能を有している。
【００３０】
なお、本発明の実施例である液体容器収容装置に装着される液体容器（インクカートリッジ）１００は、例えば図９に示すように、カートリッジケース１１０内に、インクを収容する内袋部であるインクタンク（インク袋）１３０と、このインクタンクを内部に収容し、ポンプにより空気等の気体が導入されることでインクタンク１３０を加圧してインクを送出させるための外袋部であるエアタンク（空気袋）１４０と、を含む二重袋１２０が収納された構成となっている。
【００３１】
図９は、液体容器１００の構成例を示す分解斜視図である。カートリッジケース１１０は、ベース１１１とカバー１１２に分割されて構成されている。そして、カートリッジケース１１０のベース１１１側の供給口部係止部１１１Ａ及びカバー１１２側の図示しない供給口部係止部によって、二重袋１２０の連結部材１２２を係止保持している。また、ベース１１１とカバー１１２には、連結部材１２２の一部を外部に導出するための開口部が設けられている。連結部材１２２には、インクタンク１３０と外部を連通させるための液体供給口１２４、インクタンク１３０にインクを充填する際に用いられる充填口１２６、エアタンク１４０と外部を連通させるための空気口１２８が形成されている。液体供給口１２４は、キャップ部材及びゴムシールによって封止されている。
【００３２】
液体容器収容装置とインクタンク１２０の連通は、後述するように液体供給針がインクタンク１２０の液体供給口１２４の封止部分に挿通されることによってなされ、ポンプとエアタンク１３０との連通は、エアジョイントがエアタンク１３０の空気口１２８に挿入されることによってなされる。この場合、二重袋１２０はカートリッジケース１１０に着脱自在であるものとしてもよいし（すなわち、二重袋１２０が取り替え用の商品として販売され、カートリッジケース１１０は液体容器収容装置に付属の部品とする）、液体容器１００全体が一個の商品として販売されるものであってもよい。また、エアタンク１４０を備えず、インクタンク１３０のみが密封性の高いカートリッジケース１１０の内部に取り付けられた構成であっても構わない。
【００３３】
なお、本発明の実施例である液体容器収容装置に装着される液体容器は、上記の如く、ポンプによって液体容器側に空気を圧送してインクを送出させる形式に限らず、液体容器収容装置側で負圧を発生させて、液体供給針を介してインクを吸入する形式であってもよい。
【００３４】
＜第１実施例＞
図１は、本発明の第１実施例に係る液体容器収容装置１の外観構成を示す斜視図である。液体容器収容装置１は、装置全体を保持する保持部１０と、装着される液体容器１００全体を囲い込むケース２０と、開閉蓋３０と、を有する。なお、本図は４個の液体容器１００が装着可能な構成を例示したが、装着される液体容器１００の個数に特段の制限はなく、単数であってもよい。
【００３５】
図１は、開閉蓋３０が開放された状態を示している。また、図２は、開閉蓋３０が閉止された状態の液体容器収容装置１の外観構成を示す斜視図である。開閉蓋３０は、開閉蓋回動支点部３０Ａを回動中心としてケース２０に対して回転可能となっており、使用者によって開放状態又は閉止状態とされる。
【００３６】
ケース２０には、スライダ部品２２が取り付けられる。スライダ部品２２は、液体容器１００が装着された際に液体容器１００を三方から囲繞する部材であり、略コ字状の形状を有している。スライダ部品２２は、装着される液体容器１００を手前側（入口側）まで引き出す機能を有している。以下、略コ字状の中心部分をスライダ部品２２の中央部２４（特許請求の範囲における「開放時遮蔽用部位」に相当する）と称し、中板部から延びる一対の部分をアーム部２６と称する。中央部２４には、孔部２４Ａが形成されている。孔部２４Ａは、中央部２４の中心線よりも上側（図１におけるＺ方向を示す矢印の先側；以下同じ）に形成されることが望ましい。
【００３７】
また、スライダ部品２２は、後述するようにケース２０に対して摺動可能に取り付けられると共に、端部に設けられたスライダ部品の第１のボス部（突起部）２２Ａが開閉蓋３０の孔部３０Ｂに取り付けられており、このスライダ部品の第１のボス部２２Ａと孔部３０Ｂの取り付け箇所を回動中心として開閉蓋３０に対して回転可能となっている。スライダ部品２２の第１のボス部２２Ａは、一対のアーム部２６のそれぞれに形成されている。
【００３８】
係る構成によって、開閉蓋３０を、開閉蓋回動支点部３０Ａを回転中心として回動動作することで、開閉蓋３０の孔部３０Ｂが円弧状に移動し、開閉蓋３０の孔部３０Ｂに連結されたスライダ部品２２も共に移動する。従って、開閉蓋３０を開放状態とすると、スライダ部品２２が手前側にスライドし、液体容器１００が抜挿自在な状態となる。
【００３９】
図３は、開閉蓋３０を開放した状態の液体容器収容装置１を、図１におけるＹ方向から見た側面図である。図示するように、ケース２０には、スライダ部品２２の第２のボス部２２Ｂが摺動可能なガイドレール２０Ａが形成されている。スライダ部品２２の第２のボス部２２Ｂは、一対のアーム部のそれぞれに形成されている。前述のように、開閉蓋３０を回動することで、スライダ部品２２の第２のボス部２２Ｂのうち一方が、ガイドレール２０Ａに沿って移動する。
【００４０】
また、ケース２０には、液体容器１００同士の仕切り板となる中板２１が取り付け又は一体形成されている。中板２１にも、ケース２０と同様に、ガイドレール２１Ａが形成されている。前述のように、開閉蓋３０を回動することで、スライダ部品２２の第２のボス部２２Ｂのうち他方が、ガイドレール２１Ａに沿って移動する。
【００４１】
なお、２枚の中板２１に挟まれるスライダ部品２２の場合、第２のボス部２２Ｂの双方が、ガイドレール２１Ａに沿って移動する。
【００４２】
このようにして、スライダ部品２２の移動軌跡が決定される。ガイドレール２０Ａ、２１Ａは、奥側（図１、３におけるＸ方向を示す矢印の根本側）では、当該奥側から入口側に向かう方向（Ｘ方向）と略平行となるように形成され、入口側（図１等におけるＸ方向を示す矢印の先側）に近づくに連れて、上側に変位するように形成されている。スライダ部品２２の中央部２４は、ガイドレール２０Ａ、２１Ａの形状に応じた軌跡で移動することになる。
【００４３】
開閉蓋３０が閉止された状態では、液体容器１００は、開閉蓋３０やスライダ部品２２によって奥側に押圧され、その液体供給口が、後述する液体供給針４２に挿通される（特許請求の範囲における「液体容器が装着された状態」に相当する）。一方、開閉蓋３０が開放状態に移行すると、液体容器１００は、開閉蓋３０やスライダ部品２２によって入口側に引き出され（特許請求の範囲における「スライダ部品が液体容器取り出し方向に移動する」に相当する）、液体供給針４２から外れた状態となる。
【００４４】
図４は、開閉蓋３０を閉止した状態の液体容器収容装置１を、図１におけるＹ方向から見た透視図である。この状態では、保持部１０に取り付けられ（すなわち液体容器収容装置１の奥側に取り付けられ）、中空構造の液体供給針４２を有する液体供給部４０が、スライダ部品２２の中央部２４に形成された孔部２４Ａを通して入口側に突出している。この状態では、スライダ部品２２の中央部２４は、液体容器１００の液体供給口１２４が液体供給針４２によって挿通されること（及び後述するエアジョイント４６が空気口１２８に挿入されること）を妨げない。液体容器１００の液体供給口１２４が液体容器収容装置１の奥側において液体供給針４２によって挿通されると、液体容器１００の内部に在るインクタンク１３０が液体供給針４２の内部と連通する。液体供給針４２の内部は、液体経路を介して吐出ヘッドに連通しており、インクタンク１３０の内部の液体は、液体供給針４２を介して吐出ヘッドに供給されることになる。なお、液体供給部４０は、液体供給針４２を囲繞するガード部４４を有している。
【００４５】
また、前述したように、液体容器収容装置１は、液体容器１００内のエアタンク１３０に空気を圧送するためのエアジョイント４６を備えている（これに限定されないことは前述の通りである）。
【００４６】
図５は、開閉蓋３０を開放した状態の液体容器収容装置１を、図１におけるＹ方向から見た透視図である。開閉蓋３０を閉止状態から開放状態とする際には、まず、スライダ部品２２の全体が入口側に移動し、中央部２４が液体供給部４０に接触しない位置まで引き出された後で、中央部２４がガイドレール２０Ａ、２１Ａの軌跡に沿って上側に移動することになる。開閉蓋３０を開放した状態では、液体供給針４２は、スライダ部品２２の中央部２４のうち孔部２４Ａが形成されていない部分（遮蔽部２４Ｂ；特に孔部２４Ａよりも下側の部分をいう）によって、入口側から見て遮蔽されている。従って、使用者が、入口側から手を入れて液体供給針４２に接触するのを防止することができる。
【００４７】
ここで、液体供給部４０が遮蔽部２４Ｂによって遮蔽される状態は、開閉蓋３０とケース２０の最大に開かれた間隔が５０［ｍｍ］よりも小さいうちに生じることが望ましい。図６は、開閉蓋３０を閉止状態から開放状態にする際に、遮蔽部２４Ｂが液体供給部４０に対向し、入口側からの接触が防止される最初の位置に移動した状態を表す図である。このとき、開閉蓋３０とケース２０の最大に開かれた隙間Ａは、５０［ｍｍ］よりも小さく、隙間Ａが５０［ｍｍ］以上となった状態では、遮蔽部２４Ｂは液体供給部４０に対向し、入口側からの接触が防止される位置に移動している。
【００４８】
なお、開閉蓋３０とケース２０の最大に開かれた間隔が、５０［ｍｍ］よりも小さいうちに、液体供給針４２が遮蔽部２４Ｂによって遮蔽される状態とするための手法は、開閉蓋３０の開閉蓋回動支点部３０Ａと穴部３０Ｂの間隔を長くし、回動角度に対するスライダ部品２２の移動距離の比率を大きくするだけではなく、例えば開閉蓋３０の一部に突起形状３０Ｃを追加してもよい(図６参照)。
【００４９】
以上説明した本実施例の液体容器収容装置１によれば、液体供給針４２を液体容器１００に挿通させる簡易な構成となっているため、液体容器１００から液体を取得するための構成を複雑なものにすることがない。また、開閉蓋３０を開放した状態では、遮蔽部２４Ｂが液体供給針４２を入口側から見て遮蔽するため、使用者が入口側から手を入れて液体供給針４２に接触するのを防止することができる。
【００５０】
また、装着される液体容器１００を手前側（入口側）まで引き出す機能を有しているスライダ部品が遮蔽部２４を有することにより、液体供給針４２を遮蔽するための専用構造（機構部品やバネ等）を更に備える必要がない。従って、装置の構造を簡素にすることができる。
【００５１】
＜第２実施例＞
図７は、本発明の第２実施例に係る液体容器収容装置２の外観構成を示す側面図である。なお、第１実施例と同様の構成要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００５２】
第２実施例に係る液体容器収容装置２は、スライダ部品２２と開閉蓋３０の連結構造が、第１実施例のものと異なっている。
【００５３】
第２実施例に係るスライダ部品２２は、スライダ部品の第１のボス部２２Ａに代えて、長孔部２２Ｄが形成されている。そして、スライダ部品２２と開閉蓋３０は、連結ピン５０によって回動及び部分的に平行移動可能に連結される。なお、長孔部２２Ｄは、液体容器１００の挿抜方向（図中Ｘ方向）と略直行する方向を長手方向とする。
【００５４】
この結果、開閉蓋３０５の最大開動角度が第１実施例に比して大きくなり、液体容器１００の着脱操作が、より容易となる。
【００５５】
以上説明した本実施例の液体容器収容装置２によれば、スライダ部品２２に長孔部２２Ｄが形成され、スライダ部品２２と開閉蓋３０が連結ピン５０によって回動及び部分的に平行移動可能に連結されるため、開閉蓋３０の最大開動角度が第１実施例に比して大きくなり、液体容器１００の着脱操作が、より容易となる。
【００５６】
＜第３実施例＞
図８は、本発明の第３実施例に係る液体容器収容装置３の外観構成を示す側面図である。なお、第１実施例と同様の構成要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００５７】
第３実施例に係る液体容器収容装置３は、スライダ部品２２と開閉蓋３０の連結構造が、第１実施例及び第２実施例のものと異なっている。
【００５８】
第３実施例に係るスライダ部品２２は、第２実施例と同様に長孔部２２Ｄを有し、連結ピン５０によって開閉蓋３０と連結されるが、更に、長孔部２２Ｄの下部に切り欠き部２２Ｅが形成されている。なお、切り欠き部２２Ｅの位置は、開閉蓋３０とスライダ部品２２の連結部の回動軌跡延長線上に形成されるのが好ましい。
【００５９】
この結果、開閉蓋３０を回動動作する際、所定力以上の力で回動されたとき、または開閉蓋３０が開放状態である際に、開閉蓋３０に所定力以上の力が付加されたときに、スライダ部品２２の長孔部２２Ｄの切り欠き部２２Ｅから開閉蓋３０の孔部３０Ｂに取り付けられた連結ピン５０が外れることになる。従って、スライダ部品２２、開閉蓋３０、連結ピン５０等が破損することを防止することができる。
【００６０】
なお、図７及び図８に示すように、スライダ部品２２の第２のボス部２２Ｂを摺動支持するガイドレール２０Ａ、２１Ａの形状は、例えば、奥側では当該奥側から入口側に向かう方向（Ｘ方向）と略平行となるように形成され、入口側に近づくに連れて、上側に変位するが、開閉蓋３０が最も開いた状態となる直前では、入口側に近づくに連れて下側に変位するように形成されてもよい。
【００６１】
こうすれば、前述のように切り欠き部２２Ｅから連結ピン５０が外れ、スライダ部品２２と開閉蓋３０が分離した状態となった場合であっても、スライダ部品２２の第２のボス部２２Ｂの位置が最も上側の位置から若干下がった位置となるため、スライダ部品２２の中央部２４が液体供給部４０を遮蔽した状態を安定的に保持することができる。また、スライダ部品２２は開閉蓋３０と分離したときの位置を保持することができるため、再度連結する作業を行う際に、容易に連結することが可能となる。
【００６２】
以上説明した本実施例の液体容器収容装置３によれば、長孔部２２Ｄの下部に切り欠き部２２Ｅが形成されているため、スライダ部品２２の長孔部２２Ｄの切り欠き部２２Ｅから開閉蓋３０の孔部３０Ｂに取り付けられた連結ピン５０が外れることができ、その結果、スライダ部品２２、開閉蓋３０、連結ピン５０等が破損することを防止することができる。
【００６３】
＜画像形成装置＞
上記説明した各実施例の液体容器収容装置は、例えば画像形成装置の一種であるインクジェット記録装置の一部として利用される。
【００６４】
図１０は、本発明の液体容器収容装置を具備するインクジェット記録装置２００の外観斜視図であり、図１１は、インクジェット記録装置２００の印字機構部の平面説明図であり、図１２は、キャリッジ及び維持回復機構部分の斜視説明図である。
【００６５】
インクジェット記録装置２００は、シリアル型インクジェット記録装置であり、その内部には、図示しない両側板にガイドロッド２０３及びガイドレール２０４が掛け渡され、これらのガイドロッド２０３及びガイドレール２０４にキャリッジ２０５が主走査方向に摺動可能に保持されている。なお、ガイドレール２０４とはキャリッジ２０５の後部に回転可能に支持された副ガイドローラ２０６が当接する構成としている。
【００６６】
そして、キャリッジ２０３を移動走査する主走査機構は、主走査方向の一方側に配置される駆動モータ２１１と、駆動モータ２１１によって回転駆動される駆動プーリ２１２と、主走査方向他方側に配置された従動プーリ２１３と、駆動プーリ２１２と従動プーリ２１３との間に掛け回されたタイミングベルト（ベルト部材）２１４とを備えている。なお、従動プーリ２１３はテンションスプリングによって外方（駆動プーリ２１２に対して離れる方向）にテンションが架けられている。
【００６７】
ここで、駆動プーリ２１２と従動プーリ２１３は、インク滴吐出方向に沿う方向にプーリ軸方向が位置する配置としている。そして、これらの駆動プーリ２１２と従動プーリ２１３との間に掛け回されたベルト部材２１４は、キャリッジ２０５の背面側に設けたベルト固定部に一部分が固定保持されていることで、主走査方向と直交する方向におけるキャリッジ２０５の一方側に配置されている。
【００６８】
また、キャリッジ２０５には、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のインク滴を吐出するノズルを有する液体吐出ヘッドからなる１０個のバッファタンク（サブタンク）付き記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｊ（区別しないときは「記録ヘッド２２０」という。）が図示しないヘッドベースに配置されている。ここで、記録ヘッド２０４ａ、２０４ｂと記録ヘッド２０４ｃ、２０４ｄは用紙搬送方向に位置をずらして千鳥状配置として、例えばブラックのインク滴を吐出するヘッドとして使用する。また、記録ヘッド２０４ｅ〜２０４ｇと記録ヘッド２０４ｈ〜２０４ｊは用紙搬送方向に位置をずらして千鳥状配置とし、例えば記録ヘッド２０４ｅ、２０４ｈはシアンのインク滴を、記録ヘッド２０４ｆ、２０４ｉはマゼンタのインク滴を、記録ヘッド２０４ｇ、２０４ｊはイエローのインク滴をそれぞれ吐出するヘッドとして使用することで、２つのヘッド分の用紙送り方向の領域を同じ主走査で印字できるようにしている。
【００６９】
一方、キャリッジ２０５の主走査領域のうち、記録領域では、用紙２１０が図示しない紙送り機構によってキャリッジ２０５の主走査方向と直交する方向（副走査方向）にプラテン部材で案内されて間欠的に搬送される。プラテン部材は、キャリッジ２０５の主走査領域に沿って少なくとも記録領域で記録ヘッド２２０に対向して配設されている。
【００７０】
また、主走査領域のうちの一方の端部側領域には記録ヘッド２２０の維持回復を行う維持回復機構２０８が配置されている。維持回復機構２０８は、記録ヘッド２２０ａ〜２２０ｊの各ノズル面を封止（キャッピング）するキャップ２３０、図示しないノズル面を払拭するワイパ部材などを備えている。
【００７１】
また、一方の主走査領域外には、図１０に示すように、記録ヘッド２２０に供給する各色のインクを収容したインクカートリッジ（液体容器）１００が着脱自在に装着されている。
【００７２】
このインクジェット記録装置２００では、キャリッジ２０５を主走査方向に移動し、用紙２１０を間欠的に副走査方向に送りながら、記録ヘッド２２０を画像情報に応じて駆動して液滴を吐出させることによって、用紙２１０上に所要の画像が形成される。
【００７３】
図１３は、インクジェット記録装置２００におけるインク供給系の構成を模式的に示す図である。図示するように、また前述したように、インクタンク１３０に貯えられたインクは、液体供給針４２を介して取得され、液体流路２２４を通って記録ヘッド２２０のサブタンク２２２に供給される。この際に、ポンプ２２５が駆動されることによりエアジョイント４６を介してエアタンク１４０に空気が供給され、インクタンク１３０が加圧されることによりインクタンク１３０からインクが送出される。
【００７４】
サブタンク２２２に貯えられたインクは、例えば記録ヘッド２２０の内部のピエゾ素子が駆動されることにより、吐出ヘッド２２１から用紙２１０に液滴が吐出される。
【００７５】
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【００７６】
例えば、スライダ部品２２の中央部２４は、液体供給部４０を通過させるための孔部２４Ａを有する構造に限らず、例えば上半分が欠落した構造であってもよい。
【００７７】
また、第１実施例において、スライダ部品の第１のボス部２２Ａが開閉蓋３０の孔部３０Ｂに取り付けられる構造は、逆であってもよい。すなわち、開閉蓋３０がボス部を備え、スライダ部品２２の孔部に取り付けられてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は、インクジェット式プリンターの製造産業等に利用可能である。
【符号の説明】
【００７９】
１、２、３  液体容器収容装置
１０    保持部
２０    ケース
２１    中板
２０Ａ、２１Ａ  ガイドレール
２２    スライダ部品
２２Ａ  第１のボス部
２２Ｂ  第２のボス部
２２Ｄ  長孔部
２２Ｅ  切り欠き部
２４    中央部
２４Ａ  孔部
２４Ｂ  遮蔽部
２６    アーム部
３０    開閉蓋
３０Ａ  開閉蓋回動支点部
３０Ｂ  孔部
３０Ｃ  突起形状
４０    液体供給部
４２    液体供給針
４４    ガード部
４６    エアジョイント
５０    連結ピン
１００  液体容器
２００  インクジェット記録装置
２２１  吐出ヘッド
２２２  サブタンク
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８０】
【特許文献１】特開２００５‐９６４４６号公報
【図１】
2011051318.tif 000003
【図２】
2011051318.tif 000004
【図３】
2011051318.tif 000005
【図４】
2011051318.tif 000006
【図５】
2011051318.tif 000007
【図６】
2011051318.tif 000008
【図７】
2011051318.tif 000009
【図８】
2011051318.tif 000010
【図９】
2011051318.tif 000011
【図１０】
2011051318.tif 000012
【図１１】
2011051318.tif 000013
【図１２】
2011051318.tif 000014
【図１３】
2011051318.tif 000015