(57)【要約】【課題】繊維目付の大きな強化繊維基材と、速硬化性を有する樹脂を用いてなる一方向プリプレグにおいて、品質に優れ、スリット時の取扱い性も良く、成形サイクルに優れ、成形後の成形体内部のボイド発生率が少ない、幅方向の繊維目付バラツキが少ない一方向プリプレグを、比較的安価に提供すること。【解決手段】フィラメント数が２４，０００〜６０，０００の強化繊維糸条と樹脂を有してなる一方向プリプレグであって、該プリプレグの単位面積当たりの繊維質量が４００〜１，４００ｇ／ｍ２、そのプリプレグの単位面積当たりの繊維質量の幅方向のバラツキが変動率で２．５％未満であり、１１０℃で１時間以内加熱し、硬化して得られる硬化物のガラス転移温度が１００℃以上となる前記樹脂を、前記強化繊維糸条を有してなる強化繊維基材に含浸してなるものであって明細書に記載されるテープピール試験法にて測定された含浸性レベルが６．５以上の範囲にある一方向プリプレグ。【選択図】図１
2011207930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィラメント数が２４，０００〜６０，０００の強化繊維糸条と樹脂を有してなる一方向プリプレグであって、該プリプレグの単位面積当たりの繊維質量が４００〜１，４００ｇ／ｍ２、そのプリプレグの単位面積当たりの繊維質量の幅方向のバラツキが変動率で２．５％未満であり、１１０℃で１時間以内加熱し、硬化して得られる硬化物のガラス転移温度が１００℃以上となる樹脂を、前記強化繊維糸条を有してなる強化繊維基材に含浸してなるものであって、明細書に記載されるテープピール試験法にて測定された含浸性レベルが６．５以上の範囲にある一方向プリプレグ。
【請求項２】
請求項１に記載の一方向プリプレグの製造方法において、前記樹脂を、前記強化繊維糸条を有してなる強化繊維基材に含浸するに際し、プレス含浸を行う工程を有し、該プレス含浸部の０．５ｍ手前での該強化繊維糸条の糸幅Ｌ（ｍｍ）を、
１，０００×（Ｂ／Ａ）≦Ｌ≦２，０００×（Ｂ／Ａ）
Ａ：プリプレグの単位面積当たりの繊維質量（ｇ／ｍ２）、Ｂ：強化繊維糸条の単位長さ当たりの質量（ｇ／ｍ）
として該強化繊維糸条を供給する、一方向プリプレグの製造方法。
【請求項３】
前記プレス含浸部から１．５ｍ未満の距離に配置されたガイドプレートに、ガイドホールが設けられており、該ガイドホールに前記強化繊維糸条を通すことにより、該プレス含浸部の０．５ｍ手前での該強化繊維糸条の糸幅Ｌ（ｍｍ）を、
１，０００×（Ｂ／Ａ）≦Ｌ≦２，０００×（Ｂ／Ａ）
Ａ：プリプレグの単位面積当たりの繊維質量（ｇ／ｍ２）、Ｂ：強化繊維糸条の単位長さ当たりの質量（ｇ／ｍ）
として該強化繊維糸条を供給する、請求項２記載の一方向プリプレグの製造方法。
【請求項４】
強化繊維が炭素繊維であり、かつ含浸性レベルが８．１以下である、請求項１に記載の、または請求項２または３に記載の方法で製造された一方向プリプレグを、積層し、真空圧成形して得られる、ボイド率が１体積％以下の繊維強化樹脂成形体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一方向に引き揃えた繊維に樹脂を含浸した繊維強化樹脂シート、すなわち一方向プリプレグに関するものであり、より詳しくは、単位面積当たりの繊維質量の大きな強化繊維基材と、速硬化性を有する樹脂を用いてなる、厚物一方向プリプレグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリプレグは、航空機の１次構造材などに代表される航空・宇宙用途、ゴルフシャフトやテニスラケットに代表されるスポーツ用途、および鉄道用途・風車材に代表される産業用途に分類される。
【０００３】
一方向プリプレグの製造方法には、多数の強化繊維糸条をシート状に一方向に引き揃え、該シート状強化繊維糸条に樹脂担持離型シート（以下、樹脂フィルムと称することがある。）を重ね合わせて加圧、加熱し、樹脂を含浸させるホットメルト方式と、溶剤で希釈されたマトリックス樹脂を補強繊維に含浸後脱溶剤するウェット方式に大別できる。ホットメルト方式によって得られるプリプレグには有機溶剤を含まない利点を有する。
【０００４】
ところで、比較的大型の成形体である航空・宇宙用途や産業用途において用いるプリプレグ材には、成形サイクルを短縮可能とする特性を有することが望ましく、例えば、プリプレグにおける単位面積当たりの繊維質量（以下、繊維目付）が４００ｇ／ｍ２以上の厚物で、速硬化性を有する樹脂を使用したプリプレグを用いることが望まれている。これらのプリプレグには、補強繊維が２次元の布帛状となった、いわゆるファブリックプリプレグの他、近年では強度特性に優れる、一方向プリプレグが好まれるようになっている。
【０００５】
上記のようなプリプレグの繊維目付が高く、速硬化性を有する樹脂を使用したプリプレグを用いると、プリプレグの積層枚数を減らして積層作業時間を短縮するとともに、速硬化樹脂による硬化時間の短縮を計ることができ、成形サイクルを効果的に短縮することが可能となる。
【０００６】
しかしながら、プリプレグの繊維目付が４００ｇ／ｍ２以上の高目付の厚物一方向プリプレグの製造においては、樹脂含浸時に強化繊維が樹脂とともに端部方向へ流れてしまい、端部での目付低下を起こしやすいという問題を生じる。その結果として端部での目付低下により品位の悪い端部の切除が必須となり、プリプレグの製造コストを高めてしまう。また同時に、プリプレグ幅方向の目付ムラによってプリプレグの品質にムラが発生し、コンポジット成形時に、強度ムラによる全体の物性低下をまねいてしまうという問題も生じる。
【０００７】
さらに、プリプレグの繊維目付が４００ｇ／ｍ２以上の高目付の厚物一方向プリプレグの製造においては、樹脂を十分に含浸することが困難で、含浸不良を原因として、プリプレグ表面にシワが発生し、プリプレグカット時にカット端面から毛羽が発生するという問題を生じる。
【０００８】
このような問題を解決するため、プリプレグの製造ライン速度を遅くしたり、樹脂の含浸温度を上げて含浸樹脂を低粘度化したりすることで含浸性を向上することが可能であるが、速硬化性樹脂を使用する場合には、上記手段を用いるとプリプレグライフが悪化してしまうという問題を生じる。
【０００９】
また、含浸性を向上させすぎた場合、とくに厚物プリプレグの真空圧成形法により成形を行うに際し、プリプレグ層内に含まれている気体が成形時に残留してボイドとなる問題点を有していた。
【００１０】
プリプレグの製造ライン速度や樹脂の含浸温度を変えずにプリプレグの含浸性を高める手段として、特許文献１には、トウ状の炭素繊維糸条がたて方向に配列し、かつ、補助糸がよこ方向に配列していて、該炭素繊維糸条間に隙間がある一方向炭素繊維織物の製造方法が開示されている。しかしながら、特許文献１に開示された基材をプリプレグに適用すると、糸条間に設けられた隙間により樹脂含浸しやすいものの、たて糸とよこ糸による交錯によって織糸の屈曲（クリンプ）ができて物性へ影響してしまう点や、強化繊維基材の製造コストが高いといった問題点を有する。
【００１１】
一方で、特許文献２には、補強繊維からなるシート状補強基材にマトリックス樹脂を含浸してなる厚物プリプレグであって、シート状補強基材の片面のみが一面に樹脂で覆われており、樹脂含浸率が４０％以上、９５％以下であるプリプレグが開示されている。このように、プリプレグの樹脂含浸率を特定の値とすることにより、得られる繊維強化樹脂成形体のボイド率を低くできるという利点を有する。しかしながら、一方向プリプレグに適用し、複数の層を重ねて成形する場合、樹脂が含浸している側と、含浸していない側を接触させて積層する必要があるため、工程が複雑でロスも多く、またプリプレグは片面のタック性が不足し、取り扱い性が悪いという欠点を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平１１−１０７１０７号公報
【特許文献２】特開２００４−５０５７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の課題は、繊維目付の大きな強化繊維基材と、速硬化性を有する樹脂を用いてなる、厚物の一方向プリプレグにおいて、品質に優れ、高次加工のためのスリット時の取扱い性も良く、成形のサイクル時間が短く、かつ成形後の成形体内部のボイド発生率が少なく、幅方向の繊維目付バラツキが少ない一方向プリプレグを、比較的安価に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題は、フィラメント数が２４，０００〜６０，０００の強化繊維糸条と樹脂を有してなる一方向プリプレグであって、該プリプレグの単位面積当たりの繊維質量が４００〜１，４００ｇ／ｍ２、そのプリプレグの単位面積当たりの繊維質量の幅方向のバラツキが変動率で２．５％未満であり、１１０℃で１時間以内加熱し、硬化して得られる硬化物のガラス転移温度が１００℃以上となる樹脂を、前記強化繊維糸条を有してなる強化繊維基材に含浸してなるものであって、下記のテープピール試験法にて測定された含浸性レベルが６．５以上の範囲にある一方向プリプレグによって達成される。
【００１５】
また、本発明は、前記一方向プリプレグを製造する方法において、前記樹脂を、前記強化繊維糸条を有してなる強化繊維基材に含浸するに際し、プレス含浸を行う工程を有し、該プレス含浸部０．５ｍ手前での該強化繊維糸条の糸幅Ｌ（ｍｍ）を
１，０００×（Ｂ／Ａ）≦Ｌ≦２，０００×（Ｂ／Ａ）
Ａ：プリプレグの繊維目付（ｇ／ｍ２）、Ｂ：強化繊維糸条の単位長さ当たりの繊維質量（以下、強化繊維糸条の目付）（ｇ／ｍ）
として該強化繊維糸条を供給することが好ましい。
【００１６】
また、本発明は、前記プレス含浸部から１．５ｍ未満の距離に配置されたガイドプレートに、ガイドホールが設けられており、該ガイドホールに前記強化繊維糸条を通すことにより、該プレス含浸部０．５ｍ手前での該強化繊維糸条の糸幅Ｌ（ｍｍ）を、
１，０００×（Ｂ／Ａ）≦Ｌ≦２，０００×（Ｂ／Ａ）
Ａ：プリプレグの繊維目付（ｇ／ｍ２）、Ｂ：強化繊維糸条の目付（ｇ／ｍ）
として該強化繊維糸条を供給することがより好ましい。
【００１７】
本発明は、好ましくは、強化繊維が炭素繊維であり、かつ前記含浸性レベルが８．１以下である、本発明の一方向プリプレグ、または本発明の方法で製造された一方向プリプレグを、積層し、真空圧成形することにより、ボイド率が１体積％以下の繊維強化樹脂成形体である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、プリプレグの繊維目付が４００ｇ／ｍ２以上１，４００ｇ／ｍ２以下の高目付とし、かつ１１０℃で１時間以内加熱し、硬化して得られる硬化物のガラス転移温度が１００℃以上となる速硬化性樹脂を使用した、成形サイクルに優れ、品位良好な一方向プリプレグであり、フィラメント数の多い（２４，０００〜６０，０００）強化繊維糸条を使用するため、生産効率が良く、プリプレグの製造コストを抑えることができ、かつ、本発明でのプリプレグにて繊維強化樹脂成形体を真空圧成形した場合、ボイドが少ない成形体を製造することが可能となる。
【００１９】
また、該一方向プリプレグの製造時において、低粘度樹脂を使用し、かつ、樹脂含浸前の強化繊維基材を形成する強化繊維糸条の糸幅を制御することによってで、樹脂含浸前の強化繊維基材における強化繊維糸条間に隙間が多く樹脂の含浸しやすい構造の強化繊維基材となり、製造ライン速度や樹脂含浸温度といった製造条件を大幅に変更することなく、また生産性を低下させずに含浸性を適当なレベルに設定することができる。
【００２０】
さらに、含浸性が適当であり、整列した糸がプリプレグに導入されていることから、表面のシワが少なく、幅方向の目付が均一なプリプレグが得られ、さらに繊維強化樹脂成形体に成形する際には、真空成形法を適用してもボイド率が少ない成形体を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のガイドプレートの一例を示す概略図である。
【図２】プリプレグ含浸部の一例を示す概略図である。
【図３】テープピール試験の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明で用いる強化繊維は、炭素繊維、ガラス繊維、アラミド繊維、ボロン繊維、スチール繊維などが例示できるが、特にガラス繊維や炭素繊維を多用し、中でも炭素繊維が機械特性などの面で好ましい。本発明に使用する強化繊維糸条は、強化繊維糸条のフィラメント数が２４，０００〜６０，０００の繊維糸条であることが特徴である。強化繊維糸条のフィラメント数は２４，０００以下であると、ボビン数が多くなることから製造コストが高くなってしまう。一方、強化繊維糸条のフィラメント数は６０，０００を越えると、強化繊維糸条内部への樹脂含浸性が悪くなってしまう問題点を有する。また、強化繊維糸条の繊維目付は、０．８ｇ／ｍ〜６．０ｇ／ｍの範囲が好ましい。
【００２３】
本発明で製造されるプリプレグは、プリプレグの繊維目付が４００〜１，４００ｇ／ｍ２と高目付の一方向プリプレグである。プリプレグの繊維目付が４００ｇ／ｍ２以下であれば、樹脂含浸性に関して比較的容易となり本発明の効果は少なくなる。また、繊維強化樹脂成形体に成形する時におけるプリプレグ積層枚数が増えるため、成形コストが高くなってしまう。一方で、プリプレグの繊維目付が１４００ｇ／ｍ２以上であれば、フィラメント数が２４，０００〜６０，０００の強化繊維糸条において、ボビン数が多くなりすぎることにより生産効率が落ちてしまう問題点を生じる。
【００２４】
本発明の一方向プリプレグは、図２に記載されるようなプレス含浸部８にて、強化繊維基材と樹脂フィルムロール６から供給される樹脂フィルムをプレスして、樹脂含浸させるホットメルト方式によるプリプレグ製造方法により得られる。本発明でいうプレス含浸部とは、図２に示される点線枠内８の部分を示し、樹脂フィルムを強化繊維基材に押さえつける含浸導入ロール３、および含浸ロール４およびホットプレート５を有し、含浸ロール４およびホットプレート５の加熱により樹脂を低粘度化し、かつ含浸ロール４の間での圧力により樹脂を強化繊維基材へ含浸させる工程を行う部分である。プリプレグを形成する強化繊維は、クリールから引き出され、いくつかのガイドを通して整列させられ、プレス含浸部８に導入されるが、プレス含浸部８の入り口部分の糸幅及び糸配列は、プレス含浸部から糸供給側にさかのぼっても、約０．５ｍ程度はほとんど変化しない。またプレス含浸部８の入り口において、強化繊維糸条は樹脂フィルムと接触するため、その糸幅と糸の間の間隔は、一旦固定され、実質的にその幅と配列のまま含浸ロール４に導入される。従って、含浸時の糸幅と配列を所望の値にするために、０．５ｍ手前の糸幅、糸配列が重要となる。また、図２に記載のようにプレス含浸部８の０．５ｍ手前に、糸押さえロール７が配置されることが好ましく、その構成では、糸押さえロール７からプレス含浸部８の含浸導入ロール３まで強化繊維糸条の糸幅は変わることなく導かれる。
【００２５】
このようにして製造される一方向プリプレグは、該プレス含浸部の０．５ｍ手前において強化繊維糸条の糸幅Ｌ（ｍｍ）を測定したとき、
１，０００×（Ｂ／Ａ）≦Ｌ≦２，０００×（Ｂ／Ａ）
Ａ：プリプレグの繊維目付（ｇ／ｍ２）、Ｂ：強化繊維糸条の目付（ｇ／ｍ）
として、該強化繊維糸条をプレス含浸部へと導入する工程を経ることにより、樹脂含浸した際にプリプレグ端部での繊維流れが抑制されて、幅方向の繊維目付バラツキを少なくすることができる。本手法において幅方向の繊維目付バラツキは、変動率（ＣＶ値）であらわして２．５％未満にすることができる。
【００２６】
前記プリプレグの幅方向の繊維目付は、プリプレグ幅方向において、幅方向に２．５ｃｍ、長手方向に４０ｃｍの短冊状に切り抜いた切片Ｃのプリプレグ繊維目付を測定して得る。それぞれの短冊状のプリプレグの繊維目付は、プリプレグに含浸した樹脂を有機溶剤に溶解抽出し、残さの強化繊維の重量Ｄ（ｇ）を測定することで得られる。それぞれのプリプレグ切片Ｃの繊維目付Ｅ（ｇ／ｍ２）はＥ＝Ｄ／０．０１となる。
【００２７】
本発明の一方向プリプレグは、図１に記載されるようなガイドホール２を有するガイドプレート１を、図２に記載されるプレス含浸部８の手前１．５ｍ未満に設置することにより、より好ましくは、プレス含浸部８から０．５ｍ以内の位置に糸押さえロール７を有し、かつ糸押さえロール７から０．５ｍ以内の位置にガイドプレート１を配置することにより、プレス含浸部８の０．５ｍ手前において強化繊維糸条の糸幅Ｌ（ｍｍ）を測定したとき、
１，０００×（Ｂ／Ａ）≦Ｌ≦２，０００×（Ｂ／Ａ）
Ａ：プリプレグの繊維目付（ｇ／ｍ２）、Ｂ：強化繊維糸条の目付（ｇ／ｍ）
として、該強化繊維糸条をプレス含浸部８へと導入して製造することが好ましい。
【００２８】
図１に記載されるように、ガイドプレート１にはガイドホール２が設けられており、より好ましくはその直径が３〜１１ｍｍのガイドホール２が設けられており、該ガイドホール２に強化繊維糸条を１ホールあたり１本通して、目的の糸幅にすることを可能とすることが好ましい。最端部にあるガイドホール２間の距離（図１のＡ）は、目的の製品幅にて製造するためには、得られる一方向プリプレグの幅の±２％の範囲内に含まれていることが好ましい。
【００２９】
ガイドホール２の断面形状は円形や楕円や四角、三角など多角形であるものが考えられるが、円形または楕円型のガイドホール２であれば強化繊維糸条を通しやすく、均一幅に収束し易い。該ガイドホール２の大きさは、目的の糸幅と同じかまたはそれ以下の大きさのものを用いるが、プレス含浸部８の０．５ｍ手前の強化繊維糸条の糸幅が所望する値になるように設定する。ガイドプレート１の素材として、金属、繊維強化樹脂、樹脂、セラミックスなどが考えられるが、価格や成形のし易さからスチール製のガイドプレートが好ましく、耐久性の面からセラミックスのガイドを金属プレートなどに取り付けたものが好ましい。いずれにせよ、通常の糸ガイドと同様に糸の接触面は糸を損傷しないように平滑または、梨地状に加工することが好ましい。また付着物を避けるために、離型性の良好な、シリコーン化合物やフルオロカーボン化合物を使用したりコーティングしたりすることも好ましい。
【００３０】
本発明の一方向プリプレグに用いられる強化繊維糸条は、強化繊維にサイジング剤を付着させたものであることが好ましく、サイジング剤としては、例えばエポキシ樹脂、ビニルエステル樹脂を基本とした通常のサイジング剤が用いられ、マトリックス樹脂と同種類で組成が近似した低粘度の樹脂を付着させるとより好ましい。
【００３１】
本発明の一方向プリプレグに用いられるマトリックス樹脂としては、プリプレグとしてのタックやドレープなどの取扱い性、成形性から、熱硬化性樹脂が用いられる。熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ビニルエステル樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、ビスマレイミド樹脂、ＢＴ樹脂、シアネートエステル樹脂、ベンゾオキサジン樹脂、等が例示できるが、作業性、硬化物の物性からエポキシ樹脂、ビスマレイミド樹脂、ＢＴ樹脂、シアネートエステル樹脂が好ましく用いられ、中でもエポキシ樹脂は特に好適に用いられる。
【００３２】
本発明で好ましく用いられるエポキシ樹脂は、求核置換反応の活性を高める官能基を有する有機化合物を含むことで、硬化時間を短縮した速硬化性を有する樹脂組成が好ましい。硬化温度や硬化速度を考慮すると、硬化剤としてシアナミド化合物であるジシアンジアミド（ＤＩＣＹ）を用いることが好ましい。あるいは単数または複数のウレア基を有する化合物を硬化助剤として使用して、その組成を所望の速硬化性を有するように調整することも好ましい。
【００３３】
ここで、速硬化性を有する樹脂を使用したプリプレグとは、５×５ｃｍ２のプリプレグサンプル片を防爆加熱炉の１１０℃環境下にて加熱した際に、硬化反応に応じて変化する該プリプレグに含浸する樹脂のガラス転移温度が、加熱し始めてから１時間以内に１００℃以上となる樹脂を使用したプリプレグを指す。ガラス転移温度（Ｔｇ）は、示差熱量計（ＤＳＣ）を用いて、ＪＩＳ  Ｋ７１２１（１９８７）に記載の方法により求めたものである。
【００３４】
本発明の一方向プリプレグは、テープピール試験法にて含浸性レベルが６．５以上の範囲にあることを特徴とする。テープピール試験とは、長手方向に５ｃｍ、プリプレグ全幅方向に切り抜いた長方形のプリプレグサンプル片に対し、例えば日東電工製のダンプロンエース＃３２１０等の接着テープを、図３記載のとおりサンプルの両面から手で押し、貼り合わせたのち、両テープを引き剥がした際に、プリプレグがどちらか片側のテープにのみ接着する部分と、プリプレグが層内で剥離して両側に接着する部分を生じるが、その各々の長さを計測する。含浸性レベルは、（プリプレグが片側に接着した部分の長さの和）／（プリプレグ全幅）×１０で示され、最も含浸性が良いと１０、悪いと０となる。
【００３５】
本発明における一方向プリプレグは、テープピール試験法にて含浸性レベルが６．５以上の範囲にあるが、６．５〜８．１の範囲にあるとより好ましい。テープピール試験法にて含浸性レベルが６．５以下であるとプリプレグ表面にフクレ・ボコツキ・シワが多数発生し、プリプレグ品位が悪化するとともに、成形体にするため積層したときに均一な積層が困難で成形体の層間にボイドや皺などの欠点を生じる。また、テープピール試験法にて含浸性レベルの上限に特に制約はないが、この値が８．１を超えると、該プリプレグにて真空圧成形した繊維強化樹脂成形体の層内を中心にボイドを発生し、ボイド率が１％以上となることがあり、ボイドが起点となった破壊が起こりやすくなり成形体の物性が悪化してしまうことがある。
【００３６】
なお、本発明のプリプレグの成形に好ましく用いられる真空圧成形とは、プリプレグの積層体内部を吸引しながら外部から加圧成形するオートクレーブ成形とは異なり、積層体内部を吸引して大気圧以下の低圧状態にするが、外部加圧を行わないで成形する成形法である。一般に、オートクレーブ成形では設備が高価であるのに対し、真空圧成形は低コストで成形可能であるが、オートクレーブ成形に対して真空圧成形では、成形時にプリプレグ内部と外部の圧力差が小さいため、成形品中のボイド率が高い問題点を有する。それに対して、本発明のプリプレグは、適度の未含浸部をプリプレグ内部に有し、表面も平滑で均一であるため、積層時に均一に積層できるので、層間にボイドが発生しにくく、また成形時にプリプレグの積層体を吸引した際に、オートクレーブの圧力が無くとも、内部に含まれている気体がプリプレグ層内の未含浸部分を通って系外に抵抗無く排出されるので、成形体の層内についてもボイド発生を防ぐことができる。
【００３７】
ここでいうボイド率は以下の測定方法で行う。繊維強化樹脂成形体は、一方向プリプレグを１００×２００ｍｍ２の長方形にカットしたサンプル片を（０）１０にて積層し、１１０℃にて３時間真空圧成形する。該成形体を繊維軸と垂直な面をカッターにより切断し、その切断面を研磨したのちに、その切断面をキーエンス社製光学顕微鏡にて観察してボイド部分が黒くなるように画像処理して得た観察画像を、色別の面積解析ソフトを用いて、画像におけるボイド率が占める面積の割合を、その成形体のボイド率として算出する。
【００３８】
上述のとおり、本発明の一方向プリプレグを製造する方法は、強化繊維糸条の糸幅Ｌ（ｍｍ）をプレス含浸部の０．５ｍ手前において
１，０００×（Ｂ／Ａ）≦Ｌ≦２，０００×（Ｂ／Ａ）
Ａ：プリプレグの繊維目付（ｇ／ｍ２）、Ｂ：強化繊維糸条の目付（ｇ／ｍ）
とすることが好ましい。Ｌ＜１，０００×（Ｂ／Ａ）であると、製造されたプリプレグにおいて強化繊維糸条間で割れが発生してしまう問題点を生じることがある。一方で、強化繊維糸条の糸幅が大きく２，０００×（Ｂ／Ａ）＜Ｌであれば、含浸性が低下してしまうことがあり、プリプレグの幅方向の繊維目付バラツキが２．５％以上となりプリプレグ品質が悪化する場合がある。なお、プレス含浸部の０．５ｍ手前における強化繊維糸条の糸幅Ｌ（ｍｍ）は、プレス含浸部の入り口から０．５ｍ糸供給側にさかのぼった場所で、各糸条の糸幅を、物差しや光電管式の測長器などで、供給する糸の幅を測定する。なお、糸幅のサンプルは、プリプレグの両端、中央からそれぞれ１０本ずつ糸幅を測定して、その平均値を糸幅とする。  含浸導入ロールの０．５ｍ手前に糸押さえロールが有る場合、好ましくは強化繊維基材の下面から接する糸押さえロール部にて物差しを使用して測定すればよい。
【００３９】
本発明に用いられる樹脂の粘度は、回転粘度計により、３５〜１１０℃における動的粘度によって定義される。具体的には、回転粘度計測定装置として、レオメトリック・サイエンティフィック・エフ・イー社製粘弾性測定装置ＡＲＥＳを使用し、半径２０ｍｍの平行平板を用い、平行平板間の距離１．０ｍｍ、測定開始温度３５℃、昇温速度１．５℃／分、測定周波数０．５Ｈｚの条件下で粘弾性測定を行ない、昇温時に１００℃で測定される複素粘性率η＊を１００℃における粘度とする。
【００４０】
このようにして製造された本発明の一方向プリプレグを用いて繊維強化樹脂成形体を製造する方法として、例えば平板を成形する場合には以下の方法が挙げられる。すなわち、予め決められた積層構成と寸法に従って、プリプレグをパターンカットし、離型処理をしたステンレス製のプレートの上にカットされたプリプレグを積層し、必要があれば積層板上部に離型処理したステンレス製のプレートを配置し、全体をナイロンフィルム等で包み、積層したプリプレグの周囲をシールし、シール内部と外部に貫通する通気口をシール材に設ける。そして、積層したプリプレグを加熱炉に投入し、通気口から排気することによってシール内部を脱気し、外部から加熱することによって成形体を形成させる。好ましい昇温速度は１−５℃／分で、例えば１１０℃で１〜３時間で硬化させると良い。
【実施例】
【００４１】
以下、実施例によって、本発明の一方向プリプレグ、それを用いて得られる成形体について、より具体的に説明する。実施例で用いた強化繊維、樹脂原料、および各物性の測定方法を、次に示す。
【００４２】
＜強化繊維＞
・炭素繊維糸条１  東レ（株）製  ２４Ｋトレカ糸（フィラメント数２４０００本）：ストランド強度４．４７ＧＰａ、ストランド弾性率２３６ＧＰａ
・炭素繊維糸条２  東レ（株）製  ４８Ｋトレカ糸（フィラメント数４８０００本）：ストランド強度３．９５ＧＰａ、ストランド弾性率２２６ＧＰａ。
【００４３】
＜エポキシ樹脂＞
・ビスフェノールＡ型液状エポキシ樹脂（ｊＥＲ−８２８、ｊＥＲ株式会社製）
・ビスフェノールＡ型固形エポキシ樹脂（ｊＥＲ−１００１、ｊＥＲ株式会社製）
・フェノールノボラック型エポキシ樹脂（ＥＰＩＣＬＯＮ  Ｎ−７４０、ＤＩＣ株式会社製）。
【００４４】
＜硬化剤＞
・ジシアンジアミド（ｊＥＲキュア  ＤＩＣＹ７Ｔ、ｊＥＲ株式会社製）。
【００４５】
＜硬化助剤＞
・ウレア基を有する芳香族化合物（オミキュア２４、ＰＴＩジャパン株式会社製）。
【００４６】
［プリプレグの単位面積当たりの繊維質量（ＦＡＷ）の測定方法］
プリプレグ幅方向において、幅方向に２．５ｃｍ、長手方向に４０ｃｍの短冊状に切り抜いた切片Ｃのプリプレグ繊維目付を測定した。それぞれの短冊状のプリプレグの繊維目付は、プリプレグに含浸した樹脂を有機溶剤に溶解することで残った強化繊維の重量Ｄ（ｇ）を測定し、それぞれのプリプレグ切片Ｃの繊維目付Ｅ（ｇ／ｍ２）をＥ＝Ｄ／０．０１とした。
【００４７】
［プリプレグの単位面積当たりの繊維質量（ＦＡＷ）の幅方向のバラツキが変動率の測定方法］
上記のように幅方向に短冊状に切り抜いた切片Ｃでそれぞれ繊維目付Ｅ（ｇ／ｍ２）を測定し、その繊維目付の標準偏差および変動率（ＣＶ値）を算出した。
【００４８】
［樹脂のガラス転移温度の測定方法］
５×５ｃｍ２のプリプレグサンプル片を防爆加熱炉の１１０℃環境下にて１時間加熱したのちにガラス転移温度（Ｔｇ）を測定した。Ｔｇは、示差熱量計（ＤＳＣ）を用いて、ＪＩＳ  Ｋ７１２１（１９８７）に記載の方法により求めた。
【００４９】
［プリプレグの含浸性レベルの測定方法（テープピール試験法）］
長手方向に５ｃｍ、プリプレグ全幅方向に切り抜いた長方形のプリプレグサンプル片に対し、日東電工製のダンプロンエース＃３２１０等の接着テープを、図３記載のとおりサンプルの両面から手で押し、貼り合わせたのち、両テープを引き剥がした際に、プリプレグがどちらか片側のテープにのみ接着する部分と、プリプレグが層内で剥離して両側に接着する部分を生じるが、その各々の長さを計測して（プリプレグが片側に接着した部分の長さの和）／（プリプレグ全幅）×１０の計算式により含浸性レベルを算出した。
【００５０】
実施例１〜５、比較例１，２にて使用した樹脂組成物は、上記エポキシ樹脂およびジシアンジアミドを使用した熱硬化性樹脂組成であり、速硬化性を付与するため複数のウレア基を有する芳香族化合物を添加し、かつ低粘度な樹脂設計（１００℃における粘度０．７Ｐａ・ｓ）とした。なお、樹脂組成の調整方法、１００℃における粘度の測定方法、および成形体のボイド率算出方法を以下に示す。
【００５１】
［実施例、比較例に用いる樹脂組成の調製］
１００℃における粘度０．７Ｐａ・ｓとなるようにエポキシ樹脂を配合し、さらに硬化剤と硬化促進剤を加えた。粘度は低粘度樹脂であるビスフェノールＡ型液状エポキシ樹脂と高粘度樹脂であるフェノールノボラック型エポキシ樹脂・ビスフェノールＡ型固形エポキシ樹脂の配合比を変えることによって調製した。また、硬化剤および硬化促進剤を調製樹脂全体の質量に対し、４％および２％の質量比になるように添加して、１１０℃で１時間加熱した際にＴｇが１００℃以上になる速硬化性を付与した。
【００５２】
［樹脂組成物の１００℃における粘度の測定方法］
レオメトリック・サイエンティフィック・エフ・イー社製粘弾性測定装置ＡＲＥＳを使用し、半径２０ｍｍの平行平板を用い、平行平板間の距離１．０ｍｍ、開始温度３５℃から昇温速度１．５℃／分、測定周波数０．５Ｈｚの条件下で粘弾性測定を行ない、昇温時に１００℃で測定される複素粘性率η＊を１００℃における粘度とした。
【００５３】
［成形体のボイド率算出方法］
繊維強化樹脂成形体は、一方向プリプレグを１００×２００ｍｍ２の長方形にカットしたサンプル片を（０）１０にて積層し、１１０℃にて３時間真空圧成形した。該成形体を繊維軸と垂直な面をカッターにより切断し、その切断面を研磨したのちに、その切断面をキーエンス社製光学顕微鏡にて観察してボイド部分が黒くなるように画像処理して得た観察画像を、色別の面積解析ソフトを用いて、画像におけるボイド率が占める面積の割合を、その成形体のボイド率として算出した。
【００５４】
（実施例１）
フィラメント数が２４０００本の炭素繊維糸条１（強度：４４６５ＭＰａ、弾性率：２３６ＧＰａ）で、糸幅がボビン上で１１ｍｍの炭素繊維糸条にて、プリプレグの繊維目付が５００ｇ／ｍ２となるように糸を引き揃えた一方向プリプレグ（樹脂含有率：３８質量％）を製造した。
【００５５】
プレス含浸部の０．５ｍ手前に糸押さえロールを有し、糸押さえロールから０．５ｍ手前に配置したガイドプレートに設けた直径３ｍｍのガイドホールへ１本ずつ炭素繊維糸条を通すことにより、糸押さえロールにおいて炭素繊維糸条の糸幅が平均４．０ｍｍとなってプレス含浸部へ炭素繊維糸条を導入した。
【００５６】
プリプレグ含浸部分では、４ｍ／分のライン速度に設定し、樹脂組成物を離型紙に塗工した樹脂フィルムを用いて、含浸温度を１００℃に設定し、炭素繊維基材へ加圧・加熱して含浸することで一方向プリプレグを製造した。このとき得られたプリプレグは、表面品位良好で、プリプレグの幅方向の繊維目付ＣＶ値が１．５％であり、テープピール試験法による含浸性レベルが７．５であった。また、本プリプレグを用いて積層体を真空圧成形したところ、そのボイド率は０．９体積％であった。
【００５７】
（実施例２）
フィラメント数が４８０００本の炭素繊維糸条２（強度：３９４５ＭＰａ、弾性率：２２６ＧＰａ）で、糸幅がボビン上で２２．２ｍｍの炭素繊維糸条にて、プリプレグの繊維目付が５００ｇ／ｍ２となるように糸を引き揃えた一方向プリプレグ（樹脂含有率：３８質量％）を製造した。
【００５８】
プレス含浸部の０．５ｍ手前に糸押さえロールを有し、糸押さえロールから０．５ｍ手前に配置したガイドプレートに設けた直径１０ｍｍのガイドホールへ１本ずつ炭素繊維糸条を通すことにより、糸押さえロールにおいて炭素繊維糸条の糸幅が平均１１．１ｍｍとなってプレス含浸部へ炭素繊維糸条を導入した。
【００５９】
プリプレグ含浸部分では、４ｍ／分のライン速度に設定し、樹脂組成物を離型紙に塗工した樹脂フィルムを用いて、含浸温度を１００℃に設定し、炭素繊維基材へ加圧・加熱して含浸することで一方向プリプレグを製造した。このとき得られたプリプレグは、表面品位良好で、プリプレグの幅方向の繊維目付ＣＶ値が２．０％であり、テープピール試験法による含浸性レベルが６．５であった。また、本プリプレグを用いて積層体を真空圧成形したところ、そのボイド率は０．９体積％であった。
【００６０】
（実施例３）
ライン速度を２ｍ／分に変更し、含浸温度を１１０℃に変更した以外は実施例１と同様に一方向プリプレグを製造したところ、良含浸性の一方向プリプレグを得た。このとき得られたプリプレグは、表面品位良好であり、プリプレグの幅方向の繊維目付ＣＶ値が２．１％であり、テープピール試験法による含浸性レベルが９．１であった。
【００６１】
得られたプリプレグを、４０℃加温槽内にて７日間放置したときＴｇ変化が放置前に対し、８℃以上上昇しプリプレグライフがやや低下したが、問題ない範囲であった（比較例１以外の実施例１および比較例２〜４のサンプルではＴｇ変化は５℃）。また、成形体のボイド率が１．１体積％であり、成形体のボイド率が若干増加した。
【００６２】
（実施例４）
ガイドプレートに設けたガイドホールの直径を２．５ｍｍにしたこと以外は実施例１と同様にして一方向プリプレグを製造した。糸押さえロールにおいて炭素繊維糸条の糸幅が平均３．０ｍｍとなってプレス含浸部へ炭素繊維糸条を導入した。得られたプリプレグはプリプレグ表面の一部分でワレが発生し、プリプレグの生産効率が低下した。該プリプレグの幅方向の繊維目付ＣＶ値が１．５％であり、テープピール試験法による含浸性レベルが７．１であった。また、該プリプレグを用いて積層体を成形したところ、そのボイド率は０．７体積％であった。
【００６３】
（実施例５）
ガイドプレートをプレス含浸部から１．７ｍ手前に配置した以外は実施例１と同様に一方向プリプレグを製造した。糸押さえロールにおいて炭素繊維糸条の糸幅が平均５．１ｍｍとなってプレス含浸部へ炭素繊維糸条を導入された。実施例１では糸幅の標準偏差が０．３と小さいのに対し、本実施例では標準偏差が０．８と大きく糸幅にバラツキが確認された。得られたプリプレグは表面品位良好で、プリプレグの幅方向の繊維目付ＣＶ値が２．４％であり、テープピール試験法による含浸性レベルは８．１であった。また、本プリプレグを用いて積層体を真空圧成形したところ、そのボイド率は１．０体積％であった。
【００６４】
（比較例１）
炭素繊維糸条１を糸押さえロールの１．０ｍ手前に配置した分繊コームに通したのちに、プレス含浸部へ導入し、炭素繊維糸条の糸幅は糸押さえロールにおいて糸幅が平均１０．８ｍｍであったこと以外は実施例１と同様にしてプリプレグを製造したところ、得られたプリプレグはプリプレグ表面にシワが多数発生しており含浸性不良であり、該プリプレグの幅方向の繊維目付ＣＶ値は３．０％で幅方向の目付バラツキが悪化した。テープピール試験法による含浸性レベルが５．９であった。また、該プリプレグを用いて積層体を成形したところ、ボイド率は０．６体積％で問題なかったが、成形体表面に皺が発生して、品位が製品として許容できないものとなった。
【００６５】
（比較例２）
フィラメント数が４８０００本の炭素繊維糸条２（強度：３９４５ＭＰａ、弾性率：２２６ＧＰａ）で、糸幅がボビン上で２２．２ｍｍの炭素繊維糸条にて、プリプレグの繊維目付が５００ｇ／ｍ２となるように糸を引き揃えたプリプレグ（樹脂含有率：３８質量％）を製造した。
【００６６】
炭素繊維糸条を糸押さえロールの１．０ｍ手前に配置した分繊コームに通したのちに、プレス含浸部へ導入した。炭素繊維糸条の糸幅は糸押さえロールにおいて糸幅が平均２２．１ｍｍであった。
【００６７】
プリプレグ含浸部分では、４ｍ／分のライン速度に設定し、エポキシ樹脂を主要成分とする熱硬化性樹脂組成物を離型紙に塗工した樹脂フィルムを用いて、含浸温度は１００℃に設定し、炭素繊維基材へ加圧・加熱して含浸することで一方向プリプレグを製造した。得られたプリプレグはプリプレグ表面にシワが多数発生しており、含浸性レベルが５．２と低く、幅方向の繊維目付ＣＶ値が３．０％と低下した。このプリプレグを成形したところ、ボイド率は０．５体積％と低かったが、成形体表面の品位が良好なものではなかった。
【００６８】
（比較例３）
ガイドプレートに設けたガイドホールの直径を７．０ｍｍにしたこと以外は実施例１と同様にして一方向プリプレグを製造した。糸押さえロールにおいて炭素繊維糸条の糸幅が平均８．２ｍｍとなってプレス含浸部へ炭素繊維糸条を導入した。得られたプリプレグの幅方向の繊維目付ＣＶ値は２．６％で幅方向の目付バラツキが悪化しており、さらに含浸性レベルが６．２で含浸性不良であり、プリプレグ表面にシワが多数発生した。また、該プリプレグを用いて積層体を成形したところ、そのボイド率は０．６体積％で問題なかったが、成形体表面に皺が発生して、品位が製品として許容できないものとなった。
【００６９】
【表１】
2011207930.tif 000003
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明によれば、航空・宇宙用途や産業用途にて求められる厚物プリプレグで、具体的には、プリプレグの繊維目付が４００ｇ／ｍ２以上１，４００ｇ／ｍ２以下の高目付のプリプレグで、かつ１１０℃での硬化速度が１時間以下の速硬化性樹脂を使用した、成形サイクルに優れたプリプレグであり、フィラメント数の多い強化繊維束を使用するため、生産効率が良く製造コストを抑えて生産することが可能なプリプレグを提供することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１  ガイドプレート
２  ガイドホール
３  含浸導入ロール
４  含浸ロール
５  ホットプレート
６  樹脂フィルムロール
７  糸押さえロール
８  プレス含浸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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