(57)【要約】【課題】使用者が設定した使用流量に対して、所定の節水率になるに流量を変動させることで、使用性を維持しつつ節水運転を実現する給湯機を提供すること。【解決手段】お湯を給湯端末へ供給する給湯管路４０と、前記給湯管路４０を流れる温水の流量を検出する流量検出手段４３と、前記給湯管路４０を流れる温水の流量を調整する流量調整手段４４と、制御手段９４とを備え、前記給湯管路４０を流れる温水の流量が、前記流量検出手段４３で検出した初期流量に対して所定の節水率から算出される節水流量となるように、前記給湯管路４０を流れる温水の流量を前記流量調整手段４４で変動させるとともに、前記給湯管路４０を流れる温水の流量を前記流量調整手段４４にて変動させる前に、前記流量調整手段４４の開度を全開値より小さい所定値に設定することを特徴とする給湯機。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
お湯を給湯端末へ供給する給湯管路と、前記給湯管路を流れる温水の流量を検出する流量検出手段と、前記給湯管路を流れる温水の流量を調整する流量調整手段と、制御手段とを備え、前記給湯管路を流れる温水の流量が、前記流量検出手段で検出した初期流量に対して所定の節水率から算出される節水流量となるように、前記給湯管路を流れる温水の流量を前記流量調整手段で変動させるとともに、前記給湯管路を流れる温水の流量を前記流量調整手段にて変動させる前に、前記流量調整手段の開度を全開値より小さい所定値に設定することを特徴とする給湯機。
【請求項２】
リモコンにより、給湯管路を流れる温水の流量を流量調整手段で変動させる運転モードを設定できるとともに、前記運転モード選択時に、前記流量調整手段の開度を全開値より小さい所定値に設定することを特徴とする請求項１に記載の給湯機。
【請求項３】
節水率、流量変動幅、変動周期が異なる複数の節水運転モードを備え、運転される節水運転モードに基づいて、流量調整手段の開度設定値が変更されることを特徴とする請求項１または２に記載の給湯機。
【請求項４】
浴室への人の入室を検知する人検知手段を備え、前記人検知手段が浴室への人の入室を検知した時のみ、流量変動を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、お湯を給湯端末へ供給する給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の給湯機は、制限流量最大値を同最大値よりも低い所定流量値に制限する流量制限手段を備え、給湯機の能力を強制的に低く抑えることによって、使用者が水栓で流量を絞ることなく節水することができるようにしている。また、制限流量の設定や解除は、使用者が操作部により任意に操作可能としている（例えば、特許文献１参照）。
また、台所で食器洗いをする場合と、浴室でシャワーを使用する場合といったように用途によっては使用する適正な流量が異なるため、用途の異なる複数の出湯先にそれぞれ出湯要求の有無を検出する検出手段を設け、出湯要求のあった出湯先に応じて制限流量を変更して制御できるようにしているものもある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−３０３８６５号公報
【特許文献２】特開平１１−２８１１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、出湯要求の有無を検出する検出手段を設けた出湯先の最大流量を制限しているだけであり、制限流量以下で使用されている場合には、なんら節水機能を果たさないという課題を有していた。また出湯先の使用目的が一通りでなかったり、使用者によって適正流量が異なっていたりして制限流量より多い流量で使用したい場合でも、最大流量が制限流量で制限されてしまい、使用流量に不満を感じるといった課題を有していた。
【０００５】
また、単純に流量を低くするだけであるため、シャワー等の使用において、制限流量でのシャワーを体感的に弱く感じて制限流量をあまり低く設定できず、節水効果が上がらないという課題を有していた。また、複数の出湯先でそれぞれ制限流量を設ける場合、出湯先に出湯検出手段を設ける必要があり、機器単独でなく給湯設備を含めたシステムにする必要があり費用がかかったり、工事が必要になったりという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、使用者が設定した使用流量に対して、所定の節水率になるに流量を変動させることで、使用性を維持しつつ節水運転を実現する給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の給湯機は、お湯を給湯端末へ供給する給湯管路と、前記給湯管路を流れる温水の流量を検出する流量検出手段と、前記給湯管路を流れる温水の流量を調整する流量調整手段と、制御手段とを備え、前記給湯管路を流れる温水の流量が、前記流量検出手段で検出した初期流量に対して所定の節水率から算出される節水流量となるように、前記給湯管路を流れる温水の流量を前記流量調整手段で変動させるとともに、前記給湯管路を流れる温水の流量を前記流量調整手段にて変動させる前に、前記流量調整手段の開度を全開値より小さい所定値に設定することを特徴とするものである。
【０００８】
これによって、流量を多少に変動させながら制御する節水運転を行う際に、予め流量調整手段を所定の開度に制御することで、所定の節水率および流量変動周期を実現し、体感的に使用者が設定した初期の流量に対して不快に感じることなく節水運転を行える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、使用者が設定した使用流量に対して、所定の節水率になるに流量を変動させることで、使用性を維持しつつ節水運転を実現する給湯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の構成図
【図２】同形態における節水運転フローチャート
【図３】（ａ）本発明の実施の形態１における流動調整手段の開度を予め所定位置に設定しない場合の節水運転の流量変動と変動周期の関係図（ｂ）本発明の実施の形態１における流動調整手段の開度を予め所定位置に設定した場合の節水運転の流量変動と変動周期の関係図
【図４】同形態における節水運転学習モードのフローチャート
【図５】同形態における他の節水運転フローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、お湯を給湯端末へ供給する給湯管路と、前記給湯管路を流れる温水の流量を検出する流量検出手段と、前記給湯管路を流れる温水の流量を調整する流量調整手段と、制御手段とを備え、前記給湯管路を流れる温水の流量が、前記流量検出手段で検出した初期流量に対して所定の節水率から算出される節水流量となるように、前記給湯管路を流れる温水の流量を前記流量調整手段で変動させるとともに、前記給湯管路を流れる温水の流量を前記流量調整手段にて変動させる前に、前記流量調整手段の開度を全開値より小さい所定値に設定することを特徴とする給湯機で、流量を多少に変動させながら制御する節水運転を行う際に、予め流量調整手段を所定の開度に制御することで、所定の節水率および流量変動周期を実現し、体感的に使用者が設定した初期の流量に対して不快に感じることなく節水運転を行える。
【００１２】
第２の発明は、リモコンにより、給湯管路を流れる温水の流量を流量調整手段で変動させる運転モードを設定できるとともに、前記運転モード選択時に、前記流量調整手段の開度を全開値より小さい所定値に設定することを特徴とするもので、使用者が設定した節水率、流量変動の変動幅および変動周期を実現することが可能となり、使用感に不快を感じることなく節水運転を行うことができる。
【００１３】
第３の発明は、節水率、流量変動幅、変動周期が異なる複数の節水運転モードを備え、運転される節水運転モードに基づいて、流量調整手段の開度設定値が変更されることを特徴とするもので、初期流量の多少にかかわらず、使用者の望む節水率、流量変動の変動幅および変動周期を実現することが可能となり、使用者の多様な要求を満足させることができる。
【００１４】
第４の発明は、浴室への人の入室を検知する人検知手段を備え、前記人検知手段が浴室への人の入室を検知した時のみ、流量変動を行うことを特徴とするもので、特に大流量で使われる浴室でのシャワー使用時にのみ節水運転を行い、台所等で流量変動が気になるところでは節水運転を行わないことを自動に切り替えることが可能となり、使用者が意図する場合にのみ節水運転を行うようにすることができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態における風呂追い焚き機能の付いた貯湯式給湯機の構成図である。
【００１７】
図１において、本実施の形態の貯湯式給湯機は、タンクユニット１とヒートポンプユニット２を備えており、タンクユニット１内に配設している貯湯タンク３内に貯える高温水を、ヒートポンプユニット２にて生成している。なお、本実施の形態では加熱手段としてヒートポンプを用いているが、これに限定されることなく、例えば、タンク内に電気ヒーターを内設して加熱する形態であっても問題はない。また、実線矢印は流体の流れる方向を示している。
【００１８】
次に、ヒートポンプユニット２の構成について説明する。ヒートポンプユニット２は、水冷媒熱交換器２４、圧縮機２５、蒸発器２６、膨張弁２７を冷媒配管により順次環状に接続して構成されており、冷媒には二酸化炭素を使用しているため、高圧側が臨界圧力を超えるので、水冷媒熱交換器２４を流通する水に熱を奪われて温度が低下しても凝縮することがなく、水冷媒熱交換器で冷媒と水との間で温度差を形成しやすくなり、高温の湯が得られ、かつ熱交換効率を高くすることができる。
【００１９】
また、比較的安価でかつ安定な二酸化炭素を冷媒に使用しているので、製品コストを抑えるとともに、信頼性を向上させることができる。また、二酸化炭素はオゾン破壊係数がゼロであり、地球温暖化係数も代替冷媒ＨＦＣ−４０７Ｃの約１７００分の１と非常に小さいため、地球環境に優しい製品を提供できる。
【００２０】
また、ヒートポンプユニット２において、圧縮機２５で冷媒が圧縮され、圧縮機２５から吐出された冷媒が水冷媒熱交換器２４で放熱し、膨張弁２７で減圧されたあと、蒸発器２６で空気から熱を吸収し、ガス状態で再び圧縮機２５に吸入される。なお、圧縮機の能力制御および膨張弁２７の開度制御は、圧縮機２５の吐出側に設けたサーミスタ（図示せず）で検出される吐出冷媒の温度が予め設定された温度を維持するように制御される。また、貯湯タンク３内の湯水は、水ポンプ２８が作動することで、水冷媒熱交換器２４に流入し、冷媒と熱交換を行い、再び貯湯タンク３に戻り、積層状態で貯湯タンク３の上部に高温の湯が貯えられる。
【００２１】
次に、タンクユニット１の構成について説明する。タンクユニット１には前述した通り貯湯タンク３を有しており、貯湯タンク３の底部には給水源から低温水を供給するための給水配管３１が接続されており、常時給水圧がタンク内に掛かっている状態となっている。また、貯湯タンク３の上方部には貯湯タンク内の高温水を出湯するための出湯管３２が接続されており、給湯端末や浴槽へ高温水を供給可能に構成している。
【００２２】
次に、給湯端末へ湯が供給される給湯回路について説明する。
【００２３】
本実施の形態における給湯回路は、給水配管３１から分岐した端末給水配管３３と、出湯管３２とを電動式混合弁４にて接続し、所望の温度の湯が生成可能に構成されている。そして電動式混合弁４の下流側に設けた温度センサ４１で検出される温度が、台所や浴室に設けられたリモコン装置で設定した温度となるように、電動式混合弁４の混合比が変更される。そして、所望の温度に混合された湯水は、流量センサ等の流量検出手段４３と流量調整弁等の流量調整手段４４とを備えた給湯配管４０を通って、給湯端末４２やシャワー４５へ供給される。
【００２４】
次に、浴槽５への湯張り回路および追い焚き回路について説明する。
【００２５】
本実施の形態では、浴槽５内の湯水と、貯湯タンク３内の高温水とが追い焚き熱交換器６にて熱交換し、浴槽内の湯水を追い焚きする追い焚き機能を有している。そのため、追い焚き熱交換器６の高温側回路は、貯湯タンク３内の高温水が供給されるように構成されており、熱交換した後の温水を貯湯タンク３の下方部へ戻すように構成されている。また、追い焚き熱交換器６の低温側回路は、浴槽５内の湯水が供給されるように構成されており、熱交換した後の浴槽水を、再度浴槽５へ戻すように構成されている。
【００２６】
高温側回路においては、追い焚きポンプ７および追い焚き熱交換器６の下流側に高温側出口温度検出手段である温度センサ７１が配設されており、追い焚きポンプ７が駆動することによって貯湯タンク３内の高温水が、追い焚き熱交換器６へ搬送される。
【００２７】
そして、浴槽５のアダプタ５１とタンクユニット１とは、接続部６０ａ〜６０ｄにおいて、戻り接続管６１および往き接続管６２で接続される。また、戻り接続管６１および往き接続管６２の接続口から追い焚き熱交換器６までは、それぞれ戻り配管６３および往き配管６４で接続されており、浴槽５、戻り接続管６１、戻り配管６３、追い焚き熱交換器６、往き配管６４、往き接続管６２が順次接続されて追い焚き回路が構成されている。
【００２８】
また、貯湯タンク３から浴槽５への湯水の供給を行う湯張り回路は、出湯管３２から分岐した風呂給湯管３４と、給水配管３１から分岐した風呂給水配管３５とを電動式混合弁８にて接続し、所望の温度の湯が生成可能に構成されている。そして電動式混合弁８の下流側に設けた温度センサ８１で検出される温度が、台所や浴室に設けられたリモコン装置で設定した温度となるように、電動式混合弁８の混合比が変更される。そして、所望の温度に混合された湯水は、浴槽５へ供給される。
【００２９】
また、湯張り回路には、流量検出手段８２が設けられており、浴槽５へ供給される湯水の量が計測される。さらに、二方向の電磁弁８３が設けられており、湯張り開始時には、電磁弁８３が開くと同時に、浴槽５への湯水の供給が開始される。そして電磁弁８３が開いた後には、戻り配管６３および往き配管６４の二方向から浴槽５へと湯張りが行われる。また、汚水の逆流を防ぐための逆止手段８４が設けられている。
【００３０】
また、戻り配管６３には、浴槽５内の湯水を循環させるための搬送手段である風呂ポンプ６５、浴槽５内の水位を検出する水位センサ６６、浴槽５内の湯水の温度を検出する浴槽温度検出手段である温度センサ６７が設けられており、風呂ポンプ６５が駆動することにより、浴槽５内の湯水が戻り配管６３に吸い込まれ、追い焚き熱交換器６を経て、往き配管６４へ流れ込み、再度浴槽５へ戻される。
【００３１】
また、風呂ポンプ６５と追い焚き熱交換器６の間には、浴槽５内に湯水があるかどうかを検出する湯水検出手段であるフロースイッチ６８が設けられており、オンすることで水の流れを検知可能に構成されている。つまり、フロースイッチ６８がオンしたときには浴槽５内には湯水があると判断し、フロースイッチ６８がオフの時には浴槽５内には湯水がないと判断される。
【００３２】
また、浴室には貯湯式給湯機の操作を行うことができる操作手段であり、浴槽５内の湯水の保温温度を設定する温度設定手段であるリモコン装置９が設置され、リモコン装置９を操作して、湯水の温度設定や風呂への湯張り、また設置工事後の試運転操作等を行う。
【００３３】
リモコン装置９には情報を表示する表示部９１および操作を行う操作部９２を有している。なお、図１には図示していないが、本実施の形態の貯湯式給湯機には、リモコン装置９からの指示を受け取り、各制御機器に命令する制御手段９４も有している。そして制御
手段９４はマイコンおよびその電子制御部品で構成され、タンクユニット１を構成する機器に命令を送っている。
【００３４】
さらに、本発明のリモコン装置９には、人体検出手段９３が設けられており、人が浴室に入室したことを検知することができるようになっている。なお人体検出手段９３には、赤外線センサや、浴室内の照度を検出する照度センサ、また入室者の振動やドアの開閉を検出する衝撃（振動）センサなど様々なセンサを用いることができ、種類が特定されるものではない。
【００３５】
以上のように構成された貯湯式給湯機において、給湯使用時の節水運転について説明する。
【００３６】
リモコン装置９で節水運転モードを行うかどうかを使用者が選択できる。節水運転モードが選択されると、制御手段９４は、流量調整手段４４を予め設定した所定の開度に制御する。
【００３７】
使用者が給湯端末４２やシャワー４５を使用して機器が給湯を開始すると、給湯管４０の流量検出手段４３が流量を検出する。使用者は流量調整手段４４が所定の位置に制御された状態で使用流量を調節し、制御手段９４は流量検出手段４３の検出流量が安定したら、その流量を初期流量として学習する。その初期流量に対し、制御手段９４で予め設定された所定の節水率（５％〜１０％）にするための流量を演算し、流量調整手段４４でその流量を中心に流量を変動させる。
【００３８】
これにより、台所使用やシャワー使用といった出湯先や使用目的に関係なく、機器単独で使用者が設定した使用したい流量に対して、所定の節水率になる節水流量（時間平均値）に制御することができ、その節水流量を中心に流量を多少に変動することにより、体感的に使用者が設定した初期の流量に対して不快に感じることなく（同等の感覚で）節水運転を行うことができる。
【００３９】
さらに、貯湯式給湯機においては、タンクに貯めたお湯の使用量を減らすことができ、お湯を作るためのエネルギーの節約もできるとともに、タンクのお湯の湯切れの発生を抑えることができる。
【００４０】
また、流量検出手段４３の検出流量が所定の閾値以上の場合のみ、節水運転を行うこととする。さらに、リモコン装置９により、節水率、流量変動幅、変動周期が異なる複数の節水運転モードを設定するというように、使用条件にあった方法を選択することができる。
【００４１】
流量検出手段４３の検出流量に所定の閾値を設けることにより、元々低流量で節水効果も小さい領域での使用においては、それ以上流量が減っては使用目的に合わなくなる使用域での節水運転を自動で中止することができ、使用者の使い勝手を優先することができる。
【００４２】
また、リモコン装置９でモード設定する場合には、操作部９２に専用ＳＷを設けたり、設定メニューから選択したりすることができ、使用者が自分の使用目的に対応して節水運転をするかどうかを選択することができるようになる。
【００４３】
また、節水率は一定の値を制御部９４にもたせたり、初期流量の学習値によって切り換えたり、リモコン装置９で設定したりすることもできる。また、節水運転中はリモコン装置９の表示部９１にシャワーがゆれている表示を行い、節水運転を行っていることがわか
るようにしたり、節水運転のモード表示をさせたりすることもできる。
【００４４】
また、台所での洗い物等の給湯使用では流量変動していると違和感があるため、浴室でのシャワー使用時にのみ節水運転を実施するよう、リモコン装置９の人体検出手段９３による人の検知と連動させて、節水運転による流量変動を行うようにすることができる。
【００４５】
この場合は、流量調整手段４４を予め設定した所定の位置への制御も人の検知と連動させることができ、節水運転を行わない場合には、流量調整手段４４の開口面積は１００％とすることで、使用者に使用目的に対応して不快感を与えることなく節水運転を行うことができる。
【００４６】
図２は、節水運転時の給湯使用のフローチャートである。時間Ｔ１で使用者が給湯を開始し使用流量を調整し、時間Ｔ２で流量をＲａに調整が終わり、機器の検出流量が安定する。流量が安定している状態を所定時間△Ｔ継続すると、その流量を初期流量Ｒａとして学習し、Ｒａに対して所定の節水率になる節水流量Ｒｓを計算する。所定の節水率をＺ％とすると、Ｒｓ＝Ｒａ×（１−Ｚ／１００）となる。
【００４７】
そして、△Ｔ経過後の時間Ｔ３より、その算出した節水流量Ｒｓを中心に、所定の流量変動幅の振幅±ｄで変動の１周期がＴｓになるように流量を多少に変動させる。この場合、流量変動周期は１／ＴｓＨｚとなる。
【００４８】
流量変動周期は、短いと流量変動の上限・下限は感じにくく流量が減っているのはわかりにくいが、流量のゆれがせわしなくシャワーを浴びていて落ち着きがなく、体感的に快適性がなくなる。逆に流量変動周期が長くなると、流量変動の上限・下限を感じやすくなり下限の低い流量の物足りなさを感じやすくなり流量的な体感が初期流量に対して劣っていると感じるようになる。
【００４９】
このため流量変動周期は、体感試験の結果より０．５〜３Ｈｚになるように１周期の時間Ｔｓを設定する。また、流量変動の上限流量を初期流量に設定した場合、上限流量が初期流量Ｒａであるので、流量変動幅の振幅をｄ＝Ｒａ×Ｚ／１００で算出できる。
【００５０】
このように、節水流量Ｒｓを中心に流量を変動させて制御することにより、体感的に使用者が設定した初期の流量に対して不快に感じることなく節水運転を行うことができる。
【００５１】
例えば、初期流量Ｒａ：１０Ｌ／分、所定の節水率を１０％、流量変動の上限流量を初期流量、１周期を０．５秒として節水運転を行うと、節水流量Ｒｓは９Ｌ／分となり、流量変動の上限１０Ｌ／分、下限８Ｌ／分の流量変動を周期１Ｈｚで行うことになる。
【００５２】
図３は、流量変動と変動周期を実現させるためのメカニズムを示したものである。グラフは、給湯管４０の通路面積を１００％として、流量調整手段４４で開口面積（通路面積）を変化させた場合の、流量調整手段４４の開口面積（通路面積）割合と給湯流量の関係を示している。グラフに示すように、一般的に機器内部に設けた流量調整手段４４の開口面積を大きくしていき流量が増加してくると、給湯管４０の圧力損失等の影響が大きくなり、開口面積の増加に対し給湯流量の増加量が小さくなる。
【００５３】
以下に、図２の例の条件、初期流量Ｒａ：１０Ｌ／分、所定の節水率を１０％、流量変動の上限流量を初期流量Ｒａとした場合の、流量調整手段４４を予め設定した所定位置に制御した動作について制御しない場合と比較して説明する。
【００５４】
流量調整手段４４を全開位置の開口面積割合１００％から制御して流量を絞ろうとする
と、図３（ａ）に示すように、開口面積が３３％程度になるまで制御する必要がある。これに対し、流量調整手段４４を予め開口面積５０％の位置に制御して流量を１０Ｌ／分に調整した場合は、図３（ｂ）に示すように、開口面積が３０％になるまで制御すれば８Ｌ／分まで絞ることができる。
【００５５】
単純に開口面積変化１％に対して流量調整手段４４の制御時間が０．０１秒であるとした場合、全開からでは０．６７秒かかるのに対し、予め開度に制御しておけば０．２秒で済むことになり、１／３以下の時間にすることができる。
【００５６】
また、流量調整手段４４を全開位置から一定の速度で制御する場合は、節水流量（中心流量）に対して上側の流量域の時間が下側の流量域の時間に対して大きな状態で変動させることになり、所定の節水率が得られなくなる。
【００５７】
これに対し、流量調整手段４４を予め開口面積５０％の位置に制御した状態から流量変動させる場合は、節水流量に対してほぼ均等になるように流量を多少に変動させることができ、所定の節水率を実現することができる。
【００５８】
このように流量調整手段４４を予め所定の開度に制御することで、所定の節水率と流量変動幅を実現することが可能となる。また、所定の開度は、その位置の給湯流量が、開口面積１００％の場合の給湯流量と比較して、使用者が不快に感じない程度の減少量とすることで、使用者が不快に感じることなく、節水運転を行うことができる。
【００５９】
図４は、流量調整手段４４の所定の開度を学習させるフローチャートを示したものである。この例ではリモコン装置９の操作で学習モードをＯＮさせるようにしている。使用者がリモコン装置９の操作で学習モードをＯＮにすると、流量調整手段４４を全開位置へ駆動する。
【００６０】
流量調整手段４４が全開位置となれば、リモコン装置９から使用者へカランを開くよう要求する。使用者がカランを開くと流量検出手段４３が流量を検出し、この検出した流量を基準に、出湯流量が安定しているかを判定する処理を行う。流量が安定したと判断されると、この流量を全開流量として確定し、全開流量に対して所定の割合（例えば９０％）となる流量を所定位置流量として演算する。
【００６１】
演算後、流量調整手段４４を絞り方向へ駆動させ、演算した所定位置流量と比較して、検出流量が下回れば、この位置を所定開度として確定する。これにより、実設置の水圧条件や、給湯端末４２までの配管条件に対応した適切な開度を決めることができ、所定の節水率および流量変動周期を実現し、体感的に使用者が設定した初期の流量に対して不快に感じることなく節水運転を行うことができる。
【００６２】
なお、この学習モードを試運転時に実行すれば、設置当初から最適な開度を学習させることができる。
【００６３】
また、使用者が選択する節水率、流量変動幅、変動周期が異なる節水運転モードによって、上限流量を初期流量とした場合の初期流量と節水率から演算される節水流量が変わることから、流量調整手段４４の駆動幅は節水運転モードによっても変わる。そこで、節水運転モードに合わせて流量調整手段４４を最適な所定の開度に変更させ、使用者の設定した周期を実現させる。
【００６４】
その他、流量調整手段４４を所定の開度に制御することで、給湯可能流量は少なくとも流量調整手段全開位置での給湯可能流量よりも減少することから、使用者の要求に応じて
リモコン装置９で流量調整手段４４の所定の開度を調整することを可能にし、使用者の多様な要求についても満足させることを可能とする。
【００６５】
図６は、浴室のリモコン装置９に設けた赤外線等を用いて、浴室への人の入室を検出する人体検出手段９３の人検出による節水運転の切り替えのフローチャートである。
【００６６】
入浴していない、浴室に人が不在の状態では人検出手段９３の検出はｏｆｆである。この状態で、台所で閾値流量以上のお湯を使用されても節水運転は行わないようにする。
【００６７】
時間Ｔｎで入浴のために人が浴室に入ると、人検出手段９３の検出がｏｎになる。これと同時に、流量変動装置４４は所定の開度まで制御して開口面積を小さくする。この状態でも、閾値流量以下の少量給湯使用時は節水運転を行わないようにしている。
【００６８】
Ｔｓでシャワー使用を開始され、水量センサ４３の検出流量が、閾値流量以上の流量で安定すると、その流量を初期流量Ｒａとして学習し、節水運転を行うようにしている。このように、浴室内の人の検出に対応して節水運転を行うことにより、特に大流量で使われる浴室でのシャワー使用時にのみ節水運転を行い、台所等で流量変動が気になる使用状態では節水運転を行わないことを自動で切り替えることができ、また、節水運転を行わない場合には流量調整手段４４の開口面積を１００％とすることで、使用者に使用目的に対応して不快感を与えることなく節水運転を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
以上のように、本発明にかかる貯湯式給湯機は、出湯先や使用目的に関係なく、使用者が設定した使いたい流量に対して、所定の節水率になる節水流量を算出し、使用者が設定した初期の流量と体感的に同等の感覚で節水流量での節水運転を機器単独で行うことが可能となるので、貯湯式以外の給湯装置や給水装置等での節水運転にも適用できる。
【符号の説明】
【００７０】
１  タンクユニット
２  ヒートポンプユニット
３  貯湯タンク
９  リモコン装置
４０  給湯配管
４３  水量センサ
４４  流量調整手段
９３  人体検出手段
９４  制御手段
【図２】
2011196592.tif 000003
【図４】
2011196592.tif 000004
【図５】
2011196592.tif 000005
【図１】
2011196592.tif 000006
【図３】
2011196592.tif 000007