(57)【要約】【課題】ケーブル外径を変えることなく、効果的な止水特性を持たせることができる多心光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】多心光ファイバケーブル１０は、複数の単心光ファイバ心線２３〜２６からなる光ファイバユニット１１を複数撚り合わせて集合させた多心光ファイバケーブルであって、光ファイバユニット１１の周囲を吸水ヤーン２７で一束化した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の単心光ファイバ心線あるいは光ファイバテープ心線からなるユニットを複数撚り合わせて集合させた多心光ファイバケーブルであって、
前記ユニットの周囲を吸水ヤーンで一束化したことを特徴とする多心光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記ユニット内部の心線群、又は前記心線群を構成する小心線群が長手方向に撚られて集合されていることを特徴とする請求項１に記載した多心光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記ユニットは、中心にテンションメンバを有するスペーサのスペーサ溝内に配置されてから、その外周上に押さえ巻きテープを巻き、さらに外周に熱可塑性樹脂よりなる外被を施していることを特徴とする請求項１または２に記載した多心光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記吸水ヤーンは、その構成素材が染料等で各種色に着色されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載した多心光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の単心光ファイバ又は光ファイバテープ心線を集合させた多心光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の多心光ファイバケーブルの一例として、図５に示した多心光ファイバケーブル２００は、４本の単心被覆光ファイバ２０１をストレートまたは撚り合わせて、識別糸２０２を巻き付けて一体化した後に、中心にテンションメンバ２０４を有するスペーサ２０３のスペーサ溝２０５内に集合させ、その外周に押さえ巻きテープ２０６を巻き、更にその外周に外被２０７が形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような多心光ファイバケーブル２００に止水特性を付与させる方法として、吸水テープ（吸水パウダーが内面に付着している）を押さえ巻きに使用する方法がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−６９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
多心光ファイバケーブルは、一般的に細くて軽い程、布設の作業性や取り扱い性等が優れる。しかしながら、吸水テープは、厚さ０．２〜０．６ｍｍ程度の厚みを持っているため、ケーブル外径が０．５〜１．５ｍｍ程度太くなり、その分ケーブル重量も重くなってしまうという課題があった。
【０００６】
本発明の目的は、前述した課題を解決するためになされたものであり、ケーブル外径を変えることなく、効果的な止水特性を持たせることができる多心光ファイバケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決することができる本発明に係る多心光ファイバケーブルは、複数の単心光ファイバ心線あるいは光ファイバテープ心線からなるユニットを複数撚り合わせて集合させた多心光ファイバケーブルであって、前記ユニットの周囲を吸水ヤーンで一束化したことを特徴としている。
【０００８】
このように構成された多心光ファイバケーブルによれば、ユニットの周囲を吸水ヤーンで一束化することで、吸水ヤーンをストレートに縦添えする場合と比較して、ケーブル単位長さ当たりに収納される吸水ヤーンの長さを増やすことができる。また、吸水ヤーンが走水方向に対して平行でないため、この吸水ヤーンが走水の物理的な障害物になり止水性能を格段に高めることができる。また、吸水ヤーンでユニットを一束化していることで、複数の光ファイバ心線と均等に接触するため、ユニット全体に均等で安定した止水性能を持たせることができる。
【０００９】
また、本発明に係る多心光ファイバケーブルにおいては、前記ユニット内部の心線群、又は前記心線群を構成する小心線群が長手方向に撚られて集合されていることが好ましい。
【００１０】
このように構成された多心光ファイバケーブルによれば、心線群を長手方向に撚り合わせることで、ある一断面で吸水ヤーンと接触していない光ファイバ心線があっても、長手方向の別の断面では、吸水ヤーンと接触する確率が高くなり、止水性能を高めることができる。
【００１１】
また、本発明に係る多心光ファイバケーブルにおいては、前記ユニットは、中心にテンションメンバを有するスペーサのスペーサ溝内に１本或いは複数本配置されてから、その外周上に吸水ヤーンよりも薄い押さえ巻きテープを巻き、さらに外周に熱可塑樹脂よりなる外被を施していることが好ましい。
【００１２】
このように構成された多心光ファイバケーブルによれば、外径を太くすることなく、また各ユニット毎の心線群全体に一様に吸水ヤーンを配置することができるので、ケーブル全体で安定した止水性能を持たせることができる。
【００１３】
また、本発明に係る多心光ファイバケーブルにおいては、前記吸水ヤーンの構成素材が染料等で各種色に着色されていることが好ましい。
【００１４】
このように構成された多心光ファイバケーブルによれば、吸水ヤーンを各種色に着色することで、各ユニットを束縛する着色識別糸の役割を吸水ヤーンに兼ねさせることができる。これにより、ユニット周囲を吸水ヤーンで一束化したことによるユニット外径の大型化を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る多心光ファイバケーブルによれば、ユニットの周囲を吸水ヤーンで一束化することで、吸水ヤーンをストレートに縦添えする場合と比較して、ケーブル単位長さ当たりに収納される吸水ヤーンの長さが増加することになる。
また、吸水ヤーンでユニットを一束化していることで、吸水ヤーンが走水の物理的な障害物になり止水性能を格段に高めると共に、複数の光ファイバ心線と均等に接触するため、ユニット全体に均等で安定した止水性能を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る多心光ファイバケーブルに適用される光ファイバユニットの外観斜視図である。
【図２】図１に示した吸水ヤーンと光ファイバユニットとの接触状態を説明する断面図である。
【図３】図１に示した吸水ヤーンと光ファイバユニットとの接触状態を説明する長手方向での別の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る多心光ファイバケーブルの断面図である。
【図５】従来の多心光ファイバケーブルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係る多心光ファイバケーブルについて図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、複数本の単心光ファイバ心線からなる多心光ファイバケーブルを一例として説明するが、複数本の光ファイバテープ心線からなる多心光ファイバケーブルも同様の作用効果を有する。
【００１８】
本発明の一実施形態である多心光ファイバケーブル１０は、後述する光ファイバユニット１１を、中心にテンションメンバ３を有するスペーサ２のスペーサ溝４内に配置させてから、その外周上に押さえ巻きテープ５を巻き、さらに外周に熱可塑性樹脂よりなる外被６を施している。（図４参照）。
【００１９】
図１に示すように、光ファイバユニット１１は、各４本ずつの単心の光ファイバ心線２３，２４，２５，２６からなる３束の第１心線群１９、第２心線群２０、第３心線群２１を備えている。各光ファイバ心線２３〜２６は、中心にコアとクラッドからなるガラスファイバ１５〜１８を有し、このガラスファイバ１５〜１８の外周を樹脂製の保護被覆２２により被覆した構成になっている。
なお、各光ファイバ心線２３〜２６は、保護被覆２２の外周に厚さ１μｍから１０μｍ程度の着色層が形成されていても良い。また、各光ファイバ心線２３〜２６の周囲に薄膜状のカーボン層がコーティングされていても良い。
【００２０】
各心線群１９〜２１は、長手方向に撚り合わされており、その外周を単一の吸水ヤーン２７が各心線群１９〜２１の長手方向に螺旋状に巻かれている。これにより、各心線群１９〜２１は、吸水ヤーン２７によって一束化される。
【００２１】
吸水ヤーン２７は、吸水により膨潤するものであり、例えば、ポリプロピレン繊維や、ポリアクリル酸塩系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリアクリルアミド系樹脂、ポリオキシエチレン系樹脂などの吸水性樹脂を繊維化した吸水性繊維からなる。吸水ヤーン２７は、その構成素材が染料等で予め定められた種色に着色されている。
【００２２】
図２に示すように、光ファイバユニット１１の長手方向の一断面では、第１心線群１９の光ファイバ心線２３，２５と、第３心線群２１の光ファイバ心線２６が吸水ヤーン２７に接触している。したがって、第１心線群１９の光ファイバ心線２４，２６と、第２心線群２０の光ファイバ心線２３〜２６と、第３心線群２１の光ファイバ心線２３〜２５とは、吸水ヤーン２７に接触していない。
【００２３】
また、図３に示すように、光ファイバユニット１１の長手方向の別断面では、各心線群１９〜２１が撚り合わされているために、第１心線群１９の光ファイバ心線２３〜２５と、第２心線群２０の光ファイバ心線２３〜２６と、第３心線群２１の光ファイバ心線２５，２６が吸水ヤーン２７に接触している。
したがって、光ファイバユニット１１の各心線群１９〜２１の略全周が吸水ヤーン２７に接触しており、吸水ヤーン２７が各光ファイバ心線２３〜２６に均等に接触することになり、光ファイバユニット１１の全周にわたって均等で安定した止水性能を持たせることができる。
【００２４】
図４に示すように、多心光ファイバケーブル１０は、各光ファイバユニット１１の外周に吸水ヤーン２７が螺旋状に巻かれている。これにより、スペーサ溝４内には吸水ヤーン２７が一様に配置されている。
【００２５】
このような多心光ファイバケーブル１０は、布設後にケーブル内部のスペーサ溝４内に雨水や結露等の水が浸入した場合、その水は光ファイバユニット１１の長手方向に沿って流れて行く。しかし、吸水ヤーン２７が走水方向に対して平行ではなく、走水の物理的な障害物になるように巻かれているために、吸水ヤーン２７は走水を吸水する。この吸水によって吸水ヤーン２７が膨潤され、各光ファイバ心線２３〜２５に水が付着するのを防止する。これにより、水が光ファイバ心線２３〜２５の光学的特性に悪影響を及ぼさないようにすることができる。
【００２６】
上述したように本実施形態の多心光ファイバケーブル１０によれば、複数の単心光ファイバ心線２３〜２６からなる光ファイバユニット１１を複数撚り合わせて集合させた多心光ファイバケーブルであって、光ファイバユニット１１の周囲を吸水ヤーン２７で一束化した。これにより、吸水ヤーン２７をストレートに縦添えする場合と比較して、ケーブル単位長さ当たりに収納される吸水ヤーン２７の長さが増えると共に、走水方向に対して平行でないため、吸水ヤーン２７が走水の物理的な障害物になり止水性能を格段に高めることができる。また、吸水ヤーン２７が光ファイバユニット１１を一束化することで、複数の光ファイバ心線２３〜２６と均等に接触するため、ユニット全体に均等で安定した止水性能を持たせることができる。
【００２７】
また、光ファイバユニット１１内部の各心線群１９〜２１が長手方向に撚り合わせて集合されているので、ある一断面で吸水ヤーン２７と接触していない光ファイバ心線２３〜２６があっても、長手方向の別の断面では、吸水ヤーン２７と接触する確率が高くなる。これにより、多心光ファイバケーブル１０の止水性能を高めることができる。
【００２８】
また、光ファイバユニット１１は、中心にテンションメンバ３を有するスペーサ２のスペーサ溝４内に１本或いは複数本配置されてから、その外周上に吸水ヤーン２７よりも薄い押さえ巻きテープ５を巻き、さらに外周に熱可塑性樹脂よりなる外被６を施している。  これにより、各光ファイバユニット１１毎の心線群１９〜２１全体に一様に吸水ヤーン２７を配置することができ、多心光ファイバケーブル１０全体で安定した止水性能を持たせることができる。
【００２９】
また、吸水ヤーン２７を各種色に着色することで、各光ファイバユニット１１を束縛する着色識別糸の役割を吸水ヤーン２７に兼ねさせることができる。これにより、光ファイバユニット１１の周囲を吸水ヤーン２７で一束化したことによるユニット外径の大型化を防ぐことができる。
【００３０】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。例えば、単心の光ファイバ心線に代えて光ファイバテープ心線を適用しても良い。
【符号の説明】
【００３１】
２  スペーサ
３  テンションメンバ
４  スペーサ溝
５  押さえ巻きテープ
６  外被
１０  多心光ファイバケーブル
１１  光ファイバユニット
１９  第１心線群
２０  第２心線群
２１  第３心線群
２３、２４、２５、２６  光ファイバ心線
２７  吸水ヤーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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