(57)【要約】【課題】所定の状態を検知して他の装置に検知した状態を通知したり、状態に応じた動作の制御を行ったりすることが可能な電力供給装置を提供する。【解決手段】電力の供給について電力仕様の合意を確立した他の装置に対して所定のバスラインを介して電力を供給する電力供給部と、電力供給部が供給する電力と周波数分割されて他の装置との間で通信を実行する通信部と、外部より一以上の所定の状態の入力を受け付ける状態入力部と、を備え、通信部は、状態入力部に所定の状態が入力されると、当該状態を示すパラメータを付加して他の装置との間の通信を実行する、電力供給装置が提供される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力の供給について電力仕様の合意を確立した他の装置に対して所定のバスラインを介して電力を供給する電力供給部と、
前記電力供給部が供給する電力と周波数分割されて前記他の装置との間で通信を実行する通信部と、
外部より一以上の所定の状態の入力を受け付ける状態入力部と、
を備え、
前記通信部は、前記状態入力部に前記所定の状態が入力されると、当該状態を示すパラメータを付加して前記他の装置との間の通信を実行する、電力供給装置。
【請求項２】
前記通信部による、前記他の装置との間の通信における前記パラメータの付加を解除する解除部をさらに備える、請求項１に記載の電力供給装置。
【請求項３】
前記通信部が前記パラメータを付加した前記他の装置との間の通信を開始すると、前記他の装置との間の正常な電力供給が可能であるかどうかを確認する状態確認部をさらに備える、請求項１に記載の電力供給装置。
【請求項４】
前記状態確認部は、前記バスラインのインピーダンスを確認することで前記他の装置との間の正常な電力供給が可能であるかどうかを確認する、請求項３に記載の電力供給装置。
【請求項５】
前記状態入力部に前記所定の状態が入力されると、当該状態に対応する所定のメッセージを予め指定した他の装置へ送信するメッセージ送信部をさらに備える、請求項１に記載の電力供給装置。
【請求項６】
前記通信部は、前記状態入力部に前記所定の状態が入力されても、状態によっては当該状態を示すパラメータを付加した前記他の装置との間の通信を実行しない、請求項１に記載の電力供給装置。
【請求項７】
電力の供給について電力仕様の合意が確立された電力供給装置から所定のバスラインを介して電力を受電する電力受電部と、
前記電力受電部が受電する電力と周波数分割されて前記電力供給装置との間で通信を実行する通信部と、
前記電力供給装置から所定の状態を示すパラメータが付加された情報を前記通信部が受信すると、当該状態に対応する所定の表示を実行する表示出力部と、
を備える、電力受電装置。
【請求項８】
前記電力受電部が受電した電力を蓄積する電力蓄積部をさらに備え、
前記電力供給装置から所定の状態を示すパラメータが付加された情報を前記通信部が受信すると、前記電力受電部は前記電力供給装置からの電力の受電を停止して前記電力蓄積部に蓄積された電力による動作を開始する、請求項７に記載の電力受電装置。
【請求項９】
前記電力供給装置から所定の状態を示すパラメータが付加された情報を前記通信部が受信すると、当該状態に対応する所定のメッセージを予め指定した他の装置へ送信するメッセージ送信部をさらに備える、請求項７に記載の電力受電装置。
【請求項１０】
電力の供給について電力仕様の合意を確立した他の装置に対して電力を供給する電力供給ステップと、
外部より一以上の所定の状態の入力を受け付ける状態入力ステップと、
前記電力供給ステップで供給する電力と周波数分割されて前記他の装置との間で通信を実行し、前記状態入力ステップで前記所定の状態が入力されると、当該状態を示すパラメータを付加して前記他の装置との間の通信を実行する通信ステップと、
を備える、情報通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力供給装置、電力受電装置及び情報通知方法に関し、より詳細には、電力と情報とが周波数分割されて同時に利用できる電力供給装置、電力受電装置及び情報通知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータやゲーム機のような電子機器の多くは、機器の動作やバッテリの充電のために、商用電源より交流（ＡＣ）の電力を入力して機器に合わせた電力を出力するＡＣアダプタが用いられている。通常、電子機器では直流（ＤＣ）によって動作するが、電圧や電流はそれぞれの機器で異なる。従って、機器に合わせた電力を出力するＡＣアダプタの規格も、機器毎に異なることになり、同じような形状を有するＡＣアダプタであっても互換性を有しないことになる、機器の増加に伴ってＡＣアダプタの数も増加してしまう問題があった。
【０００３】
このような問題に対して、バッテリやＡＣアダプタ等の機器に電力を供給する電源供給ブロックと、当該電源供給ブロックから電力が供給される電源消費ブロックとを、直流の１つの共通バスラインに接続した電源バスシステムが提案されている（例えば特許文献１、特許文献２）。かかる電源バスシステムにおいては直流の電流がバスラインを流れている。また、かかる電源バスシステムにおいては、各ブロックは自らがオブジェクトとして記述されており、各ブロックのオブジェクトがバスラインを介して相互に情報（状態データ）の送受信を行っている。また各ブロックのオブジェクトは、他のブロックのオブジェクトからの要求に基づいて情報（状態データ）を生成し、回答データとして送信している。そして、回答データを受信したブロックのオブジェクトは、受信した回答データの内容に基づいて電力の供給や消費を制御することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３０６１９１号公報
【特許文献２】特開２００８−１２３０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の電力供給網と同様に、上述した電源バスシステムにおいても、非常時、特に自然災害時には電力供給が途絶えてしまうことが考えられる。上述した電源バスシステムにおいて、非常時にその状態を検知し、システム下にある他の装置に通知できれば、電力供給・電力受電の停止や、非常時からの復旧時の電力供給・電力受電を効率的に行える。
【０００６】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、所定の状態を検知して他の装置に検知した状態を通知したり、状態に応じた動作の制御を行ったりすることが可能な、新規かつ改良された電力供給装置、電力受電装置及び情報通知方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、電力の供給について電力仕様の合意を確立した他の装置に対して所定のバスラインを介して電力を供給する電力供給部と、前記電力供給部が供給する電力と周波数分割されて前記他の装置との間で通信を実行する通信部と、外部より一以上の所定の状態の入力を受け付ける状態入力部と、を備え、前記通信部は、前記状態入力部に前記所定の状態が入力されると、当該状態を示すパラメータを付加して前記他の装置との間の通信を実行する、電力供給装置が提供される。
【０００８】
上記電力供給装置は、前記通信部による、前記他の装置との間の通信における前記パラメータの付加を解除する解除部をさらに備えていてもよい。
【０００９】
上記電力供給装置は、前記通信部が前記パラメータを付加した前記他の装置との間の通信を開始すると、前記他の装置との間の正常な電力供給が可能であるかどうかを確認する状態確認部をさらに備えていてもよい。
【００１０】
前記状態確認部は、前記バスラインのインピーダンスを確認することで前記他の装置との間の正常な電力供給が可能であるかどうかを確認するようにしてもよい。
【００１１】
上記電力供給装置は、前記状態入力部に前記所定の状態が入力されると、当該状態に対応する所定のメッセージを予め指定した他の装置へ送信するメッセージ送信部をさらに備えていてもよい。
【００１２】
前記通信部は、前記状態入力部に前記所定の状態が入力されても、状態によっては当該状態を示すパラメータを付加した前記他の装置との間の通信を実行しないようにしてもよい。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、電力の供給について電力仕様の合意が確立された電力供給装置から所定のバスラインを介して電力を受電する電力受電部と、前記電力受電部が受電する電力と周波数分割されて前記電力供給装置との間で通信を実行する通信部と、前記電力供給装置から所定の状態を示すパラメータが付加された情報を前記通信部が受信すると、当該状態に対応する所定の表示を実行する表示出力部と、を備える、電力受電装置が提供される。
【００１４】
上記電力受電装置は、前記電力受電部が受電した電力を蓄積する電力蓄積部をさらに備え、前記電力供給装置から所定の状態を示すパラメータが付加された情報を前記通信部が受信すると、前記電力受電部は前記電力供給装置からの電力の受電を停止して前記電力蓄積部に蓄積された電力による動作を開始するようにしてもよい。
【００１５】
上記電力受電装置は、前記電力供給装置から所定の状態を示すパラメータが付加された情報を前記通信部が受信すると、当該状態に対応する所定のメッセージを予め指定した他の装置へ送信するメッセージ送信部をさらに備えていてもよい。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、電力の供給について電力仕様の合意を確立した他の装置に対して電力を供給する電力供給ステップと、外部より一以上の所定の状態の入力を受け付ける状態入力ステップと、前記電力供給ステップで供給する電力と周波数分割されて前記他の装置との間で通信を実行し、前記状態入力ステップで前記所定の状態が入力されると、当該状態を示すパラメータを付加して前記他の装置との間の通信を実行する通信ステップと、を備える、情報通知方法が提供される。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明によれば、所定の状態を検知して他の装置に検知した状態を通知することが可能な、新規かつ改良された電力供給装置、電力受電装置及び情報通知方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電力供給システムの構成について示す説明図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる電力供給システム１による電力供給処理を示す説明図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる電源サーバ１００の構成を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかるクライアント２００の構成を示す説明図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかるクライアント２００’の構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２０】
なお、説明は以下の順序で行うものとする。
＜１．本発明の一実施形態＞
［１−１．電力供給システムの構成］
［１−２．電力供給システムによる電力供給処理］
［１−３．電源サーバの構成］
［１−４．電源サーバの動作］
［１−５．クライアントの構成］
＜２．まとめ＞
【００２１】
＜１．本発明の一実施形態＞
［１−１．電力供給システムの構成］
まず、本発明の一実施形態にかかる電力供給システムの構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる電力供給システムの構成について示す説明図である。以下、図１を用いて本発明の一実施形態にかかる電力供給システムの構成について説明する。
【００２２】
図１に示したように、本発明の一実施形態にかかる電力供給システム１は、電源サーバ１００と、クライアント２００と、を含んで構成される。電源サーバ１００とクライアント２００とは、バスライン１０を介して接続されている。
【００２３】
電源サーバ１００は、クライアント２００に対して直流電力を供給するものである。また、電源サーバ１００は、クライアント２００との間で情報信号を送受信する。本実施形態においては、電源サーバ１００とクライアント２００との間の直流電力の供給および情報信号の送受信は、バスライン１０で共用されている。
【００２４】
電源サーバ１００は、情報信号の送受信のための通信用モデム、電力の供給を制御するためのマイクロプロセッサ、直流電力の出力を制御するスイッチ等を含んで構成されている。
【００２５】
クライアント２００は、電源サーバ１００から直流電力の供給を受けるものである。また、クライアント２００は、電源サーバ１００との間で情報信号を送受信する。図１では、２つのクライアント２００を図示している。
【００２６】
クライアント２００は、情報信号の送受信のための通信用モデム、電力の供給を制御するためのマイクロプロセッサ、直流電力の出力を制御するスイッチ等を含んで構成されている。
【００２７】
なお、図１に示した電力供給システム１では、１つの電源サーバ１００と、２つのクライアント２００とを図示しているが、本発明においては、電源サーバの数とおよびクライアントの数はかかる例に限定されないことは言うまでも無い。
【００２８】
図１に示した電力供給システム１、２における電力の供給方法については、上記特許文献２（特開２００８−１２３０５１号公報）において説明されているので、ここでは詳細な説明は省略するが、以下において、本発明の一実施形態にかかる電力供給システム１による電力供給処理について簡単に説明する。
【００２９】
［１−２．電力供給システムによる電力供給処理］
図２は、本発明の一実施形態にかかる電力供給システム１による電力供給処理について説明する説明図である。以下、図２を用いて、本発明の一実施形態にかかる電力供給システム１による電力供給処理について説明する。
【００３０】
図２に示したように、電源サーバ１００は、バスライン１０に対して定期的に同期パケットＡ１、Ａ２、Ａ３、・・・を出力する。また、電源サーバ１００は、クライアント２００に電力を供給するために、クライアント２００との間で送受信される情報信号である情報パケットＢ１、Ｂ２、Ｂ３、・・・および電力エネルギーをパケット化した電力パケットＣ１、Ｃ２、Ｃ３、・・・を出力する。一方、クライアント２００は、電源サーバ１００から電力の供給を受けるために、電源サーバ１００との間で送受信される情報信号である情報パケットＤ１、Ｄ２、Ｄ３、・・・を出力する。
【００３１】
電源サーバ１００は、所定の間隔（例えば１秒間隔）のタイムスロットの開始時に、同期パケットＡ１、Ａ２、Ａ３、・・・を出力する。タイムスロットは、情報パケットが送信される情報スロットと、電力パケットが送信される電力スロットとからなる。情報スロットＩＳ１、ＩＳ２、ＩＳ３、・・・は、電源サーバ１００とクライアント２００との間で情報パケットのやり取りが行われる区間である。また電源スロットＰＳ１、ＰＳ２、ＰＳ３、・・・は、電源サーバ１００からクライアント２００へ供給される電力パケットＣ１、Ｃ２、Ｃ３、・・・が出力される区間である。情報パケットは、情報スロットＩＳ１、ＩＳ２、ＩＳ３、・・・の区間においてのみ出力可能なパケットである。従って、１つの情報スロットにおいて情報パケットの送受信が完了しない場合には複数の情報スロットに渡って情報パケットが送信される。一方、電力パケットは、電源スロットＰＳ１、ＰＳ２、ＰＳ３、・・・の区間においてのみ出力可能なパケットである。
【００３２】
電源サーバ１００は、自身が供給可能な電力仕様を示すサーバ電源プロファイルを１または２以上有しており、クライアント２００は、自身の仕様に適合する電力を供給可能な電源サーバ１００から、電力の供給を受けるものとする。このとき、クライアント２００は、電源サーバ１００からサーバ電源プロファイルを取得して、自身に対する電源サーバ１００の仕様（サーバ電源プロファイル）を決定する。このためにまず、クライアント２００は、電源サーバ１００が出力する同期パケットＡ１を検出して、同期パケットＡ１に含まれる電源サーバ１００のアドレスを取得する。アドレスは、例えばＭＡＣアドレスとすることができる。次いで、クライアント２００は、電源サーバ１００に対して、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイルの数の送信を要求する情報パケットＤ１を送信する。
【００３３】
情報パケットＤ１を受信した電源サーバ１００は、情報パケットＢ１において、電源サーバ１００が有するサーバ電源プロファイルの数であるサーバ電源プロファイル数を送信する。情報パケットＢ１を受信したクライアント２００は、電源サーバ１００のサーバ電源プロファイルの数だけサーバ電源プロファイルの内容を電源サーバ１００から取得する。例えば電源サーバ１００が２つのサーバ電源プロファイルを有する場合、クライアント２００は、まず、１つめのサーバ電源プロファイルを取得する。１つめのサーバ電源プロファイルを取得したクライアント２００は、電源の使用を要求する情報パケットＤ２として電源サーバ１００に送信する。
【００３４】
情報パケットＤ２を受信した電源サーバ１００は、電源サーバ１００の内部に設けられた記憶部（図示せず）に記憶された第１のサーバ電源プロファイルを、情報パケットＢ２としてクライアント２００に送信する。電源サーバ１００から情報パケットＢ２を受信したクライアント２００は、第２のサーバ電源プロファイルを取得するための情報パケットを送信する。しかし、この時点では情報スロットＩＳ１が終了し、電源パケットを送信するための電源スロットＰＳ１が開始している。従って、かかる情報パケットは次の情報スロットＩＳ２において送信される。また、電源スロットＰＳ１においては、クライアント２００が電源サーバ１００から供給を受ける電源仕様が確定していないため、電力の供給は行われない。
【００３５】
電源スロットＰＳ１が終了し、次のタイムスロットの開始を示す同期パケットＡ２が電源サーバ１００から出力される。その後、電源サーバ１００から情報パケットＢ２を受信したクライアント２００は、第２のサーバ電源プロファイルを取得するための情報を情報パケットＤ３として送信する。
【００３６】
情報パケットＤ３を受信した電源サーバ１００は、電源サーバ１００の内部に設けられた記憶部（図示せず）に記憶された第２のサーバ電源プロファイルを、情報パケットＢ３としてクライアント２００に送信する。情報パケットＢ３を受信して電源サーバ１００の有する２つのサーバ電源プロファイルを取得したクライアント２００は、自身に適合する電源仕様のサーバ電源プロファイルを選択する。そして、クライアント２００は、電源サーバ１００に対して選択したサーバ電源プロファイルを確定させるための情報パケットＤ４を送信する。
【００３７】
情報パケットＤ４を受信した電源サーバ１００は、クライアント２００に対して第１のサーバ電源プロファイルを確定したことを通知するため、情報パケットＢ４として電源仕様が確定した旨の応答を表す情報を、クライアント２００に送信する。その後、情報スロットＩＳ２が終了して電源スロットＰＳ２が開始すると、電源サーバ１００はクライアント２００に対して電源パケットＣ１を出力し、電源供給を行う。なお、電力パケットの送信のタイミングについては、送信開始時間設定リクエストを表す情報を用いることにより、電力供給開始時間をクライアント２００から電源サーバ１００に指定することができる。
【００３８】
以上、本発明の一実施形態にかかる電力供給システム１による電力供給処理について説明した。次に、本発明の一実施形態にかかる電源サーバ１００の構成について説明する。
【００３９】
［１−３．電源サーバの構成］
図３は、本発明の一実施形態にかかる電源サーバ１００の構成について示す説明図である。以下、図３を用いて本発明の一実施形態にかかる電源サーバ１００の構成について説明する。
【００４０】
図３に示したように、本発明の一実施形態にかかる電源サーバ１００は、コネクタ１０１と、接続線１０２、１０６と、主スイッチ１０３と、モデム１０４と、マイクロプロセッサ１０５と、電力供給源１０７と、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０８と、信号入力端子１１１と、リセットスイッチ１１２と、キャパシタＣ１、Ｃ２と、インダクタＬ１と、を含んで構成される。
【００４１】
コネクタ１０１は、バスライン１０のコネクタ１１と接続することで、電源サーバ本体とバスライン１０とを接続するものである。接続線１０２は、コネクタ１０１と、電源サーバ本体とを接続するためのものである。主スイッチ１０３は、電力の出力を制御するものであり、主スイッチ１０３がオンになっていれば、電源サーバ１００は電力供給源１０７からの電力をバスライン１０へ供給することができる。一方、主スイッチ１０３がオフになっていれば、電源サーバ１００は電力供給源１０７からの電力の供給を停止することができる。
【００４２】
モデム１０４は、バスライン１０に接続されている他の電源サーバやクライアントとの間で情報の送受信を行うためのものであり、モデム１０４からはバスライン１０に通信用高周波信号を送出し、またバスライン１０に流れる通信用高周波信号を受信する。なお、バスライン１０とモデム１０４との間にはキャパシタＣ１、Ｃ２が備えられており、バスライン１０を流れる直流電流のモデム１０４への流入を防いでいる。
【００４３】
マイクロプロセッサ１０５は、電源サーバ１００の動作を制御するものである。電源サーバ１００とクライアント（例えば図１のクライアント２００）との間でネゴシエーションが完了すると、マイクロプロセッサ１０５は電力供給源１０７から電力を供給するために主スイッチ１０３をオンにする。
【００４４】
接続線１０６は、電源サーバ本体と電力供給源１０７とを接続するためのものである。電力供給源１０７は、例えば直流電圧からなる電力を供給することができるものであり、電源サーバ１００の主スイッチ１０３がオンになっていると、直流の電力をバスライン１０に供給することができる。電力供給源１０７としては、例えば太陽光の照射によって発電する太陽光パネルのようなものを用いても良い。
【００４５】
ＤＣ／ＤＣコンバータ１０８は、電力供給源１０７から供給される電力の電圧を、ある適当な電圧に変換するものである。ＤＣ／ＤＣコンバータ１０８で電圧を変換することで、電源サーバ１００からの電力の供給を受けるクライアントからの要求に適合する電圧で電力の供給が可能となる。なお、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０８は、例えば７Ｖ〜３０Ｖ程度を入力とする降圧型ＤＣ／Ｄコンバータであってもよい。
【００４６】
信号入力端子１１１は、電源サーバ１００のマイクロプロセッサ１０５に所定の状態を示す信号の供給を受けるための端子である。所定の状態を示す信号としては、例えば、気象庁が配信し、地震が発生したことを示す緊急地震速報、住宅用火災警報器等から通知される火災の発生を示す情報等がある。信号入力端子１１１から所定の状態を示す信号の供給を受けることで、マイクロプロセッサ１０５はその状態に応じたパケットを生成してバスライン１０に供給することができる。
【００４７】
リセットスイッチ１１２は、電源サーバ１００の動作を正常動作に戻すためのスイッチであり、リセットスイッチ１１２が押下されると電源サーバ１００の動作が正常の動作、すなわち情報の送受信及び電力供給源１０７からの電力供給に戻る。
【００４８】
以上、図３を用いて本発明の一実施形態にかかる電源サーバ１００の構成について説明した。次に、電源サーバ１００、及び電源サーバ１００から電力を受電するクライアント２００の動作について説明する。
【００４９】
［１−４．電源サーバの動作］
図３のように構成された電源サーバ１００、及び電源サーバ１００から電力を受電するクライアント２００は、次のような動作を実行する。ここでは、電源サーバ１００が同期サーバとしても動作し、定期的に同期パケットを送出する場合を例示して説明する。
【００５０】
（１）電源サーバ１００は、信号入力端子１１１から所定の状態を示す信号が供給されると、その状態に対応する非常モードパラメータを付加した同期パケットをバスライン１０に出力する。以後、電源サーバ１００が非常モードパラメータを付加した同期パケットを送出する状態を「非常時動作モード」とも称する。
【００５１】
なお、非常事態というのは地震に限られる訳ではないので、非常モードを示すパラメータにその非常の内容を示すことで、電源サーバやクライアントに対して通常時と異なった動作をさせることができる。例えば非常用パラメータとして次のようなものを定義することができる。
Emergent         
Value         
Contents
0x01          
earthquake（地震）
0x02          
storm（嵐）
0x04          
flood（洪水）
0x08          
earth slide（地すべり）
0x10          
fire（火災）
0x20          
blackout（停電）
【００５２】
なお、非常事態が重なって発生する場合も当然あり得るので、パラメータの値（Ｖａｌｕｅ）はＯＲ演算が可能な構造としておくことが望ましい。なお、ここではこの非常モードの判定を誰がどのようにして行うかについては述べない。本実施形態では、あくまで、このような非常モードの種別が検出できた場合を示すに留める。
【００５３】
（２）電源サーバ１００から送信される同期パケットに非常モードパラメータが付加されていると、電源サーバ１００からの同期パケットを受信したクライアント２００は、自信の電力要求プライオリティーをチェックする。電力要求プライオリティーがある規定値以下の場合、もし電力の受電中ならば、クライアント２００は速やかに電力供給の停止を電源サーバ１００に要求する。クライアント２００が電力の受電中でなければ、クライアント２００は新たな電力要求は行わない。
【００５４】
（３）クライアント２００のうち、非常時に動作して欲しいクライアント（例えば、非常灯を点灯する、または非常警報を発信する機能を有するクライアント）は優先的に動作し、必要に応じて電源サーバ１００に電力補充を要求する。なお、これらの非常時に動作して欲しいクライアントは、バックアップ電源を用意しておくことが望ましい。
【００５５】
（４）同期サーバとして選定された電源サーバ１００は、電源サーバ１００に信号入力端子１１１に入力信号が供給されてからある規定時間後（例えば３分後）に、必ず、電力供給システム１のハウスキーピング、特にバスライン１０のインピーダンスチェックを実行し、バスライン１０の接続状況の確定または推定を行う。この電力供給システム１のハウスキーピングは例えばマイクロプロセッサ１０５が実行し、災害による電力配線のダメージを調査し、必要に応じて電力供給システム１の再構築を実行するためである。また、この電力供給システム１のハウスキーピングは、電源サーバ１００のリセットスイッチ１１２が押下されて非常時動作モードがリセットされるまで、適当な間隔（例えば１０分）をおいて定常的に実施し、更なる電力配線のダメージに対応する。
【００５６】
この同期サーバ（電源サーバ１００）による電力供給システム１のハウスキーピングは、具体的には、予めあるインピーダンス値を規定し、バスライン１０のインピーダンスがその値以上となっているかどうかを観測することで実行する。規定した値以上のインピーダンス値を観測したバスライン１０に接続されるクライアント２００は、電源サーバ１００からの電力供給を停止するように同期サーバ（電源サーバ１００）によって制御される。この他にも、同期サーバはバスライン１０のインピーダンス測定値を保持し、このバスライン１０のインピーダンス測定値の時間的変化を見ることでバスライン１０のダメージを推定することでハウスキーピングを実行しても良い。
【００５７】
（５）非常時動作モードは電源サーバ１００のリセットスイッチ１１２の押下によって解除される。
【００５８】
なお、図３に示した構成を有する電源サーバ１００は、非常時動作モードへの遷移は信号入力端子１１１への入力検出により実行するが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、電源サーバ１００に、試験のための入力線あるいはスイッチを設けても良い。このような入力線やスイッチによって、電源サーバ１００が非常時動作モードで動作するかどうかについて定期的な試験等が実施できる。
【００５９】
このように電源サーバ１００を構成することで、電源サーバ１００が非常時動作モードで動作する際には、電力供給システム１に接続されるクライアント２００をできるだけ切り離すことで電力消費を抑え、電力供給システム１に存在するであろうバッテリ等の電力をできるだけ保持すること、および非常時に動作すべきクライアントを優先的に動作させることができる。
【００６０】
以上、本発明の一実施形態にかかる電源サーバ１００の動作について説明した。同期サーバから非常モードパラメータが付加された同期パケットが送信された場合に、その同期パケットを受信したクライアント２００は、通常とは異なる動作をすることが望ましい。具体的には、その同期パケットを受信したクライアント２００は、ユーザに対してデバイスの存在をアピールしたり、電力が使用可能であることをアピールしたりすることが望ましい。続いて、以下のような動作を実行するクライアント２００の構成について説明する。
【００６１】
［１−５．クライアントの構成］
図４は、本発明の一実施形態にかかるクライアント２００の構成例について示す説明図である。以下、図４を用いて本発明の一実施形態にかかるクライアント２００の構成について説明する。
【００６２】
図４に示したように、本発明の一実施形態にかかるクライアント２００は、コネクタ２０１と、接続線２０２、２０６と、主スイッチ２０３と、モデム２０４と、マイクロプロセッサ２０５と、表示出力部２０８と、出力用コネクタ２０９と、負荷２１０と、チャージ制御回路２１１と、バッテリ２１２と、キャパシタＣ１、Ｃ２と、を含んで構成される。
【００６３】
コネクタ２０１は、バスラインのコネクタ１２と接続することで、クライアント本体とバスライン１０とを接続するものである。接続線２０２は、コネクタ２０１と、クライアント本体とを接続するためのものである。主スイッチ２０３は、電力の入力を制御するものであり、主スイッチ２０３がオンになっていれば、クライアント２００はバスライン１０を通じて電源サーバから供給される電力を受け取ることができる。一方、主スイッチ２０３がオフになっていれば、クライアント２００は電源サーバから供給される電力を受け取ることはできない。
【００６４】
モデム２０４は、バスライン１０に接続されている他の電源サーバやクライアントとの間で情報の送受信を行うためのものであり、モデム２０４からはバスライン１０に通信用高周波信号を送出し、またバスライン１０に流れる通信用高周波信号を受信する。なお、バスライン１０とモデム２０４との間にはキャパシタＣ１、Ｃ２が備えられており、バスライン１０を流れる直流電流のモデム２０４への流入を防いでいる。
【００６５】
マイクロプロセッサ２０５は、クライアント２００の動作を制御したり、クライアント２００の内部の電圧や電流をモニタしたりするものである。電源サーバ（例えば図１の電源サーバ１００）とクライアント２００との間でネゴシエーションが完了すると、マイクロプロセッサ２０５は電源サーバから電力を受け取るために主スイッチ２０３をオンにする。
【００６６】
マイクロプロセッサ２０５は、非常モードパラメータが付加された同期パケットを受信すると、後述の表示出力部２０８に対して所定の出力を行うよう制御する。表示出力部２０８に所定の出力をさせることで、ユーザにクライアント２００の状態を示すことが可能になる。
【００６７】
接続線２０６は、クライアント本体と負荷２１０とを接続するためのものである。
【００６８】
表示出力部２０８は、非常モードパラメータが付加された同期パケットを受信した際に所定の出力をマイクロプロセッサ２０５の制御の元で行うものである。表示出力部２０８は、一例として（１）バッテリ２１２の残量表示機能（２）公称出力電圧表示機能（３）電力源存在表示機能（４）信号音発生機能（５）無線ビーコン信号発生機能（６）照明機能等の少なくともいずれかの機能を有する。
【００６９】
出力用コネクタ２０９は、バッテリ２１２に蓄電された電力を出力するためのものであり、出力用コネクタ２０９に他の装置が接続されることでバッテリ２１２に蓄電された電力を当該他の装置に供給することができる。出力用コネクタ２０９は、例えば携帯電話の充電用端子やＵＳＢ端子（ＵＳＢ機能としてではなく、単にＵＳＢの電力供給機能だけをエミュレートするもの）であってもよい。
【００７０】
負荷２１０は、電源サーバから供給される電力を消費するものである。チャージ制御回路２１１は、バッテリ２１２に対する充放電を制御する回路である。そしてバッテリ２１２は電源サーバから供給される電力をチャージ制御回路２１１の制御下で蓄え、蓄えた電力をチャージ制御回路２１１の制御下で負荷２１０等に放出するものである。
【００７１】
以上、本発明の一実施形態にかかるクライアント２００の構成例について説明した。次に、本発明の一実施形態にかかるクライアント２００の動作例について説明する。
【００７２】
ここでは、クライアント２００の例として、バッテリ内蔵の非常灯の動作を説明する。従って、以下において負荷２１０は照明であるとして説明する。現状の市販品にもバッテリを内蔵し、例えば地震の揺れを検出して点灯する非常灯が存在する。ここで説明するバッテリ内蔵の非常灯は、電力供給システム１に対応したものであり、例えば以下のような動作を行う。
【００７３】
通常モードにおいては、自身のバッテリ２１２の残量をモニタしながら、電源サーバ１００に対して適宜電力要求を行い、バッテリ２１２を満充電に保つ。また、表示出力部２０８は、バッテリ２１２の充電状況に応じた情報の表示（例えばバッテリ２１２の充電状況に応じたＬＥＤ等の点灯）を行う。例えば、バッテリ２１２が満充電状態であれば緑色での点滅を、バッテリ２１２が充電中であれば赤色での点滅を行う（なお、無駄な電力消費は避けたいので、ＬＥＤ等の常時点灯は望ましくない）。
【００７４】
マイクロプロセッサ２０５が、同期サーバから非常モードパラメータが付加された同期パケットを検出すると、マイクロプロセッサ２０５は、照明を周期的に点滅させる。なお、非常灯にスピーカが内蔵されていれば、マイクロプロセッサ２０５は、ユーザに対する非常灯の位置認識を容易にするためにアラーム音を鳴らしても良い。なお、照明を点灯周期はなるべく点灯時間を短くするようにデューティを小さくして、電力消費を避けることが望ましい。
【００７５】
例えば、マイクロプロセッサ２０５が、上述したパラメータの中からblackout（停電）を示すパラメータを検出したならば、クライアント２００は非常時動作モードに移り、アラーム点灯（主照明の間歇点灯は可聴音の間歇的な発生）を行うことが望ましい。一方、上述したパラメータの中からstorm（嵐）を示すパラメータを検出したならば、クライアント２００は非常時動作モードまでは至らないようにしてもよい。また、マイクロプロセッサ２０５が、上述したパラメータの中からその他のパラメータ（earthquake（地震）、flood（洪水）、earth slide（地すべり）、fire（火災））を検出した場合に、クライアント２００は非常時動作モードに遷移することが望ましい。そして、非常時動作モードに遷移する場合には、マイクロプロセッサ２０５は主スイッチ２０３を切断して、バッテリ２１２に蓄積された電力を用いてクライアント２００を動作させるようにしてもよい。
【００７６】
このような非常モードパラメータは、電力供給システム１のクライアント２００のみに用いられるだけではなく、電力発生源である電源サーバ１００にも用いられる。例えば、電源サーバ１００の電力源が風力発電機である場合には、非常モードパラメータがstormを示すパラメータが電源サーバ１００のマイクロプロセッサ１０５で得られるならば、電源サーバ１００は、風力発電機が異常に高速回転する前に、非常モードパラメータに対応したモードで動作させることが可能である（一方で、他のパラメータを受信した場合には、電源サーバ１００はこれを無視して発電を続けるようにしてもよい）。
【００７７】
このような非常モードパラメータは、電源サーバ１００やクライアント２００が、非常時に出来るだけ生き残り、ロバストな動作を実現するための情報として使用される。もちろん、電源サーバ１００やクライアント２００は、受信した非常モードパラメータを表示することも可能である。
【００７８】
なお、クライアント２００は、照明を常時点灯させたり、常時消灯させたりする制御を可能にするスイッチを別途設けていても良い。クライアント２００が同期パケットを検出できるならば（つまり、バスライン１０に接続され、電力供給システム１の配下にあるならば）、当該スイッチによって電源をオフにした場合でも、非常モードパラメータが付加された同期パケットの検出により照明の点灯は実行される。同期パケットを検出できない状態、すなわちクライアント２００がバスライン１０から物理的に切り離されている場合には、クライアント２００は単なる非常灯として動作する。
【００７９】
非常灯としてのクライアント２００は、非常時の照明機能の他に、出力用コネクタ２０９による他のデバイスへの電力供給機能を有する。上述したように、出力用コネクタ２０９は、例えば携帯電話の充電用端子やＵＳＢ端子であってもよく、例えばＵＳＢ端子によって５Ｖ程度の電圧を他のデバイスへ供給できる。
【００８０】
以上、本発明の一実施形態にかかるクライアント２００の動作例について説明した。
【００８１】
なお、ここまでの説明では、災害発生時等の非常時に、（既存グリッドの）電力線が停止しているものと仮定したが、電力線が停止せずに電力供給が引き続き存在する場合には、電力供給システム１の各デバイスは、上述したような非常時動作モードで動作しなくてもよい。このためには、図３に示した電源サーバ１００に、既存のＡＣラインの電力供給の有無を検出する手段を用意し、このＡＣラインの状況をモニタすることで、電源サーバ１００は、非常信号は受信したけれど電力線は動作中である事が検出できる。
【００８２】
既存グリッドによる電力供給が存在する場合、電力供給システム１が全く非常時動作モードに切り替わらずに、電力供給システム１の各デバイスが通常動作を続けるというようにも出来るが、電源サーバ１００が非常信号（例えば地震発生を知らせる信号）を受信したならば、上述したように、電源サーバ１００は、既存グリッドによる電力供給が存在する場合であっても、ある適当な時間が経過した後にハウスキーピング動作を行うようにしてもよい。
【００８３】
また、上述したような非常用の照明を点灯する機能を有するクライアントが、既存グリッドによる電力供給が存在する場合にも実際に点灯するか否かは、そのクライアントの設計次第である。そのようなクライアントにおいては、同期サーバからの非常モードパラメータが付加された同期パケットを見て、非常用の照明を点灯することもできるし、あるいは自分自身が地震センサのようなものを具備して、センサの検知に基づいて点灯するようにするようにしてもよい。
【００８４】
もちろん、電力供給システム１にリアルタイムクロックの機能がついているならば、一日の時間帯に応じて、クライアントに対して異なった制御も可能である。同様に、照度センサをそなえたクライアントであるならば、既存グリッドによる電力供給の状態だけでなく、周りの明るさにより、照明の点灯・消灯の制御が可能である。
【００８５】
電力供給システム１が非常事態の発生を検出できるならば（例え非常事態の発生が他のシステムからの入力により検出されたものであるにせよ）、この非常事態の情報を、他のシステムや、他の電力供給システムに通知することができる。この通知のために、クライアント２００は、無線またはバスライン１０以外の有線通信手段を備え、このような通信手段を用いて通知するようにしてもよい。
【００８６】
図５は、本発明の一実施形態にかかるクライアント２００の変形例であるクライアント２００’の構成を示す説明図である。図５に示したクライアント２００’は、電力供給システム１に接続されて電力の供給を受けることができるものであり、図４に示したクライアント２００に、無線通信部２２１と、アンテナ２２２と、が追加されたものである。
【００８７】
非常事態の発生は、非常モードパラメータが付加された同期パケットが、電源サーバ１００からバスライン１０を経由してクライアント２００’に伝送されるとする。クライアント２００’が非常事態の発生を検知すると、その非常事態が発生したことを示す非常事態情報は、無線通信部２２１により、他のシステムとの間の予め決められた通信プロトコルに基づいてアンテナ２２２から無線送信される。アンテナ２２２からは、非常事態の発生やその非常事態のパラメータが無線送信される。
【００８８】
すなわち、このクライアント２００’から無線によって発信された信号は、他のシステムに伝えられ、当該他のシステムは、その内容に応じた動作を行う。例えば、無線通信部２２１が特定の周波数で無線送信するためのＦＭ送信機であり、無線送信される内容が予め録音された音声情報ならば、クライアント２００’から無線によって発信された信号適当なＦＭ受信機で受信可能である。
【００８９】
また例えば、無線通信部２２１がワイヤレスＬＡＮ経由で特定のアドレスに対して、非常事態であることを送信する機能を有するものであれば、無線通信部２２１からの無線送信により広範囲のユーザが非常事態の発生を知ることができ、電力供給システム１の所有者や管理者が遠隔地にいた場合でも非常事態の発生を知ることができる。
【００９０】
また、この非常事態情報の発信は非常事態の発生直後だけではなく、ある一定の時間毎に（電力供給システム１の電力源が枯渇するまで）発信してもよく、電力供給システム１の時間的な動作推移（例えば、電力供給システム１のハウスキーピングの結果の情報）を知ることもできる。もちろん、インターネットにそのまま接続できる機能を無線通信部２２１に備えておくことで、電力供給システム１のユーザはインターネット経由で電力供給システム１の時間的な動作推移を問い合わせることも可能である。
【００９１】
以上、本発明の一実施形態にかかるクライアント２００の変形例であるクライアント２００’について説明した。なお、当該変形例では、同期サーバからの同期パケットを受信するクライアント２００’に無線通信部２２１及びアンテナ２２２を設けたが、本発明はかかる例に限定されず、電源サーバ１００に上述したような無線通信機能を設けても良い。
【００９２】
＜２．まとめ＞
以上説明したように本発明の一実施形態によれば、電源サーバ１００に非常事態が発生したことの通知を受け取るための信号入力端子１１１を備え、信号入力端子１１１から入力される信号の種類に応じて、適切なパラメータ（非常モードパラメータ）を付加した同期パケットをバスライン１０に送出することができる。
【００９３】
電力供給システム１には、基本的に内部に電力源（主としてバッテリや、太陽電池システム等）を有しているので、仮に既存グリッドが災害により破壊されていても生き残る可能性が高い。本実施形態ではこの点に着目し、かつ既存グリッドとは独立したシステムに災害情報を反映あるいは中継させることで、災害時の認識手段、エネルギー確保手段を確保することができる。
【００９４】
また、通常は、電力供給システム１はエネルギーマネージメントシステムとして動作させているが、災害等の非常事態が発生した時には災害情報の通信に使用することで、常に動作しているシステムをそのまま災害時にも動作させることになる。これは災害時のみ動作するシステムに対し、一般的に信頼性が高くなる。
【００９５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００９６】
例えば、上記実施形態では電源サーバ１００に非常事態が発生したことの通知を受け取るための信号入力端子１１１を備え、信号入力端子１１１から入力される信号の種類に応じて、適切なパラメータ（非常モードパラメータ）を付加した同期パケットをバスライン１０に送出していたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、クライアント２００にも同様の信号入力端子を設けておき、クライアント２００で非常事態の発生を検知すると、その非常事態の発生を同期サーバ（電源サーバ１００）に無線またはバスライン１０を経由した有線通信で送信しても良い。そして、クライアント２００から非常事態の発生を受信した同期サーバが、適切なパラメータ（非常モードパラメータ）を付加した同期パケットをバスライン１０に送出してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
本発明は、電力供給装置、電力受電装置及び情報通知方法に適用可能であり、特に電力と情報とが周波数分割されて同時に利用できる電力供給装置、電力受電装置及び情報通知方法に適用可能である。
【符号の説明】
【００９８】
１    電力供給システム
１０    バスライン
１００    電源サーバ
１０１    コネクタ
１０２、１０６    接続線
１０３    主スイッチ
１０４    モデム
１０５    マイクロプロセッサ
１０７    電力供給源
１０８    ＤＣ／ＤＣコンバータ
１１１    信号入力端子
１１２    リセットスイッチ
２００    クライアント
２０１    コネクタ
２０２、２０６    接続線
２０３    主スイッチ
２０４    モデム
２０５    マイクロプロセッサ
２０８    表示出力部
２０９    出力用コネクタ
２１０    負荷
２１１    チャージ制御回路
２１２    バッテリ
２２１    無線通信部
２２２    アンテナ
【図１】
2011135749.tif 000003
【図２】
2011135749.tif 000004
【図３】
2011135749.tif 000005
【図４】
2011135749.tif 000006
【図５】
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