(57)【要約】【課題】完成品状態でも低コストで印字でき、識別およびトレーサビリティの向上を図った車輪用軸受装置を提供する。【解決手段】インナー側のシール７が、互いに対向配置された環状のシール板８とスリンガ１２とからなるパックシールで構成され、スリンガ１２が、内輪３の外径に圧入される円筒部９ａと、この円筒部９ａから径方向外方に延びる立板部９ｂとを備え、この立板部９ｂのインナー側の側面に、エラストマに磁性体粉が混入され、周方向等配で交互に磁極Ｎ、Ｓが着磁され磁気エンコーダ１３が加硫接着により一体に接合され、この磁気エンコーダ１３のインナー側を覆うように非磁性体の鋼鈑からプレス加工によって形成された保護板１４が立板部９ｂの外縁に加締止めにより固定されると共に、保護板１４のインナー側の側面に車輪用軸受装置の情報がレーザの照射によって周方向に沿って印字されている。【選択図】図３
2011196456.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、
一端部に車輪を取り付けるための車輪取付フランジを一体に有し、外周に軸方向に延びる小径段部が形成されたハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に嵌合された少なくとも一つの内輪または等速自在継手の外側継手部材からなり、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、
前記両転走面間に保持器を介して転動自在に収容された複列の転動体と、
前記外方部材と内方部材との間に形成される環状空間の両端開口部に装着されたシールとを備えた車輪用軸受装置において、
前記車輪用軸受装置の少なくとも一構成部品に、当該車輪用軸受装置の情報がレーザの照射によって周方向に沿って印字されていることを特徴とする車輪用軸受装置。
【請求項２】
前記内方部材が一対の内輪からなり、前記シールのうち少なくとも一方のシールが、互いに対向配置された環状のシール板とスリンガとからなるパックシールで構成され、前記スリンガの外側面に前記印字が施されている請求項１に記載の車輪用軸受装置。
【請求項３】
前記印字による熱影響層の深さが前記スリンガの板厚の５０％以下になるように設定されている請求項２に記載の車輪用軸受装置。
【請求項４】
前記シールのうちインナー側のシールが、互いに対向配置された環状のシール板とスリンガとからなるパックシールで構成され、前記スリンガが、前記内輪の外径に圧入される円筒部と、この円筒部から径方向外方に延びる立板部とを備え、この立板部のインナー側の側面に、エラストマに磁性体粉が混入され、周方向等配で交互に磁極Ｎ、Ｓが着磁され磁気エンコーダが加硫接着により一体に接合され、この磁気エンコーダのインナー側を覆うように非磁性体の鋼鈑からプレス加工によって形成された保護板が前記立板部の外縁に加締止めにより固定されると共に、前記保護板のインナー側の側面に前記印字が施されている請求項１に記載の車輪用軸受装置。
【請求項５】
前記印字による熱影響層の深さが前記保護板の板厚の５０％以下になるように設定されている請求項４に記載の車輪用軸受装置。
【請求項６】
前記ハブ輪に前記外側継手部材のステム部がセレーションを介してトルク伝達可能に嵌合され、このステム部の端部に螺着された固定ナットによって前記内輪が前記ハブ輪と前記外側継手部材の肩部とで挟持された状態で軸方向に固定されると共に、前記内輪の大径側端面に前記印字が施され、この印字の最小径が、当該内輪に当接される前記外側継手部材の肩部の外径よりも大径に設定されている請求項１に記載の車輪用軸受装置。
【請求項７】
前記印字による熱影響層の深さが０．１ｍｍ以下になるようにレーザの出力が制御されている請求項６に記載の車輪用軸受装置。
【請求項８】
前記印字が前記内輪の面取り部に施されている請求項１乃至７いずれかに記載の車輪用軸受装置。
【請求項９】
前記車輪取付フランジのアウター側の側面に前記印字が施され、この印字がブレーキロータとの位置合せマークを含んでいる請求項１乃至８いずれかに記載された車輪用軸受装置。
【請求項１０】
前記印字が、型番、原産国、製造年月日、製品のロット番号、製造メーカ名、加工時の条件、軸受内部すきま、製品の取扱い上の注意点、警告文、模造品との識別記号、締付トルク値、組立手順、前後左右の車両組立位置のうち少なくとも２つ以上の情報で構成されている請求項１乃至９いずれかに記載された車輪用軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車輪を回転自在に支承する車輪用軸受装置に関し、詳しくは、識別およびトレーサビリティの向上を図った車輪用軸受装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から自動車等の車輪を支持する車輪用軸受装置は、車輪を取り付けるためのハブ輪を複列の転がり軸受を介して回転自在に支承するもので、駆動輪用と従動輪用とがある。構造上の理由から、駆動輪用では内輪回転方式が、従動輪用では内輪回転と外輪回転の両方式が一般的に採用されている。また、車輪用軸受装置には、懸架装置を構成するナックルとハブ輪との間に複列アンギュラ玉軸受等からなる車輪用軸受を嵌合させた第１世代と称される構造から、外方部材の外周に直接車体取付フランジまたは車輪取付フランジが形成された第２世代構造、また、ハブ輪の外周に一方の内側転走面が直接形成された第３世代構造、あるいは、ハブ輪と等速自在継手の外側継手部材の外周にそれぞれ内側転走面が直接形成された第４世代構造とに大別されている。
【０００３】
これらの車輪用軸受装置で、例えば、左右非対称の複列アンギュラ玉軸受等からなる車輪用軸受では、組立の際に左右逆に組み込まれる恐れがあるため、通常、軸受の端面に刻印を施して識別を図ったり、また、軸受サイズやメーカ等を特定すると共に、ロット番号を施してトレーサビリティを確保する手法が採用されている。然しながら、長期間使用後は、軸受の端面が相手部品と接触してフレッティング摩耗が発生したり、錆によってこの刻印が認識できず、車輪用軸受装置に不具合が生じた時に、これら車輪用軸受装置の情報を適切に取得することができない場合があった。
【０００４】
このような問題を解決したものとして、図８に示す車輪用軸受装置が知られている。この従来の車輪用軸受装置５１は、軸本体５１の車両アウター側にはフランジ５３が設けられ、このフランジ５３と軸本体５２とで車輪と一体に回転するフランジ付き車軸５４が構成されている。フランジ５３の貫通孔５５にはボルト５６が圧入されていて、このボルト５６によって図示しないディスクロータがフランジ５３に固定される。
【０００５】
軸本体５２の小径外周面５７には単一の内輪軌道５８ａを有する内輪５８が嵌合され、軸本体５２の大径外周面５９に設けられている単一の内輪軌道５９ａとで、複列の内輪軌道５８ａ、５９ａを構成している。また、外輪６０には、前記複列の内輪軌道５８ａ、５９ａに対応して、複列の外輪軌道６０ａ、６０ａが設けられている。そして、複列の内輪軌道５８ａ、５９ａと外輪軌道６０ａ、６０ａの間には複数個の転動体６１が配置され、保持器６２によって一定間隔に保持されている。
【０００６】
外輪６０のアウター側の端部とフランジ５３との間にはシール材６３が設けられ、このシール材６３と外輪６０に装着されるカバー６４とで、泥水等が車輪用軸受装置５１内部に浸入するのを防止している。また、ＡＢＳ（アンチロックブレーキシステム）機能を有する車輪用軸受装置５１においては、カバー６４にフランジ付き車軸５４の回転を検出するための回転数センサが取り付けられている。
【０００７】
ここで、車輪用軸受装置５１の外面となる太線で示す部分に転写面が形成されていて、読み取り易い部分であるフランジ５３のアウター側の側面５３ａに、車輪用軸受装置５１の情報が記載された２次元バーコード６５が転写されている。この２次元バーコード６５の転写は、転写用フィルムを印刷するフィルム印刷工程、実際に液圧転写が行われる転写工程、不要なフィルムを除去して水分を乾燥させるフィルム除去乾燥工程、被転写体の表面を被覆するトップコート工程からなる。
【０００８】
図９（ａ）に示すように、塗装面を有するフィルム６６を、転写槽６７内の転写液６８上に供給する。次に、（ｂ）に示すように、フランジ付き車軸５４を転写液６８に没入させることにより、矢印のように、転写液６８からフィルム６６を介して液圧がかかるので、フランジ付き車軸５４の３次元曲面に沿ってフィルム６６が貼りつき、転写が行われる。この場合、フランジ５３の側面５３ａに２次元バーコード６５が転写されるように調整する。その後、（ｃ）に示すように、フランジ付き車軸５４の転写面全体にフィルム６６が接合するまで没入させれば、実質的な転写が終了する。
【０００９】
さらに、まだ転写フィルム６６の転写液６８に溶けなかった部分が残っているため、その余分な転写フィルム６６を除去するためにシャワーリング等によって、フランジ付き車軸５４を水洗洗浄し、乾燥させる。その後、表面を保護すると共に、転写面に照り感や深み感を増すためにトップコートを行う。このトップコートは、溶アクリル系等の有機系塗料の透明なスプレー等によって行う。このように、転写が行われば、転写面においては金属が被覆されるので防錆効果を有し、さらに２次元バーコード６５が記載されているので、適切に情報管理も行うことができる（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−２２４９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
然しながら、こうした従来の車輪用軸受装置５１では、フランジ付き車軸５４を転写液６８に没入させて２次元バーコード６５を転写させるため、軸受完成品状態では転写できる範囲が制限されると共に、転写液６８によってシール材６３が損傷する恐れがあった。また、転写液６８の管理や印刷するための専用設備が必要となると共に、２次元バーコード６５の読み取り装置が必要となり、製造コストがアップすると言った課題があった。
【００１２】
本発明は、このような従来の問題に鑑みてなされたもので、完成品状態でも低コストで印字でき、識別およびトレーサビリティの向上を図った車輪用軸受装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
係る目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、一端部に車輪を取り付けるための車輪取付フランジを一体に有し、外周に軸方向に延びる小径段部が形成されたハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に嵌合された少なくとも一つの内輪または等速自在継手の外側継手部材からなり、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、前記両転走面間に保持器を介して転動自在に収容された複列の転動体と、前記外方部材と内方部材との間に形成される環状空間の両端開口部に装着されたシールとを備えた車輪用軸受装置において、前記車輪用軸受装置の少なくとも一構成部品に、当該車輪用軸受装置の情報がレーザの照射によって周方向に沿って印字されている。
【００１４】
このように、外方部材と内方部材との間に形成される環状空間の両端開口部に装着されたシールとを備えた第１乃至第４世代構造の車輪用軸受装置において、車輪用軸受装置の少なくとも一構成部品に、当該車輪用軸受装置の情報がレーザの照射によって周方向に沿って印字されているので、従来のように、転写液の管理や印刷するための専用設備や読み取り装置が不要となると共に、完成品状態でも低コストで印字でき、識別およびトレーサビリティの向上を図った車輪用軸受装置を提供することができる。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明のように、前記内方部材が一対の内輪からなり、前記シールのうち少なくとも一方のシールが、互いに対向配置された環状のシール板とスリンガとからなるパックシールで構成され、前記スリンガの外側面に前記印字が施されていれば、車輪用軸受のアウター側とインナー側の識別が目視にて容易にでき、組立の際の誤組を防止することができると共に、打刻による印字のように応力が加わることがないので、完成品状態のまま低コストで印字することができる。
【００１６】
また、請求項３に記載の発明のように、前記印字による熱影響層の深さが前記スリンガの板厚の５０％以下になるように設定されていれば、スリンガの強度や耐摩耗性の低下を防止することができる。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明のように、前記スリンガが、前記内輪の外径に圧入される円筒部と、この円筒部から径方向外方に延びる立板部とを備え、この立板部のインナー側の側面に、エラストマに磁性体粉が混入され、周方向等配で交互に磁極Ｎ、Ｓが着磁され磁気エンコーダが加硫接着により一体に接合され、この磁気エンコーダのインナー側を覆うように非磁性体の鋼鈑からプレス加工によって形成された保護板が前記立板部の外縁に加締止めにより固定されると共に、前記保護板のインナー側の側面に前記印字が施されていれば、軸受の完成品検査として、シールの装着後に磁気エンコーダの出力検査を実施する場合、車輪用軸受を反転させて組立直す必要がないので、作業の効率化を図ることができる。
【００１８】
また、請求項５に記載の発明のように、前記印字による熱影響層の深さが前記保護板の板厚の５０％以下になるように設定されていれば、保護板の強度の低下を防止することができる。
【００１９】
また、請求項６に記載の発明のように、前記ハブ輪に前記外側継手部材のステム部がセレーションを介してトルク伝達可能に嵌合され、このステム部の端部に螺着された固定ナットによって前記内輪が前記ハブ輪と前記外側継手部材の肩部とで挟持された状態で軸方向に固定されると共に、前記内輪の大径側端面に前記印字が施され、この印字の最小径が、当該内輪に当接される前記外側継手部材の肩部の外径よりも大径に設定されていれば、フレッティング摩耗によって印字が不鮮明になるのを防止することができる。
【００２０】
また、請求項７に記載の発明のように、前記印字による熱影響層の深さが０．１ｍｍ以下になるようにレーザの出力が制御されていれば、内輪の強度や耐摩耗性の低下を防止することができる。
【００２１】
また、請求項８に記載の発明のように、前記印字が前記内輪の面取り部に施されていれば、発錆やフレッティング摩耗によって印字が不鮮明になるのを防止することができる。
【００２２】
また、請求項９に記載の発明のように、前記車輪取付フランジのアウター側の側面に前記印字が施され、この印字がブレーキロータとの位置合せマークを含んでいれば、客先が製品のフランジ振れを測定してからブレーキロータとの振れが最小となる周方向位置を確認して組み立てる工数を大幅に削減することができる。
【００２３】
また、請求項１０に記載の発明のように、前記印字が、型番、原産国、製造年月日、製品のロット番号、製造メーカ名、加工時の条件、軸受内部すきま、製品の取扱い上の注意点、警告文、模造品との識別記号、締付トルク値、組立手順、前後左右の車両組立位置のうち少なくとも２つ以上の情報で構成されていれば、トレーサビリティの向上を図って、信頼性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る車輪用軸受装置は、内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、一端部に車輪を取り付けるための車輪取付フランジを一体に有し、外周に軸方向に延びる小径段部が形成されたハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に嵌合された少なくとも一つの内輪または等速自在継手の外側継手部材からなり、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、前記両転走面間に保持器を介して転動自在に収容された複列の転動体と、前記外方部材と内方部材との間に形成される環状空間の両端開口部に装着されたシールとを備えた車輪用軸受装置において、前記車輪用軸受装置の少なくとも一構成部品に、当該車輪用軸受装置の情報がレーザの照射によって周方向に沿って印字されているので、従来のように、転写液の管理や印刷するための専用設備や読み取り装置が不要となると共に、完成品状態でも低コストで印字でき、識別およびトレーサビリティの向上を図った車輪用軸受装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る車輪用軸受装置の第１の実施形態を示す縦断面図である。
【図２】図１の車輪用軸受を示す断面図である。
【図３】（ａ）は、図２のアウター側のシールを示す拡大図、（ｂ）は、図２のインナー側のシールを示す拡大図である。
【図４】図３の保護板を示す正面図である。
【図５】図３の変形例を示す要部断面図である。
【図６】図５の印字の範囲を示す説明図である
【図７】本発明に係る車輪用軸受装置の第２の実施形態を示す縦断面図である。
【図８】従来の車輪用軸受装置を示す縦断面図である。
【図９】図８の転写工程を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、一端部に車輪を取り付けるための車輪取付フランジを一体に有し、外周にこの車輪取付フランジから肩部を介して軸方向に延びる小径段部が形成されたハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に嵌合され、外周に前記複列の外側転走面に対向する内側転走面が形成された一対の内輪からなる内方部材と、前記両転走面間に保持器を介して転動自在に収容された複列の転動体と、前記外方部材と内輪との間に形成される環状空間の両端開口部に装着されたシールとを備えた車輪用軸受装置において、前記シールのうちインナー側のシールが、互いに対向配置された環状のシール板とスリンガとからなるパックシールで構成され、前記スリンガが、前記内輪の外径に圧入される円筒部と、この円筒部から径方向外方に延びる立板部とを備え、この立板部のインナー側の側面に、エラストマに磁性体粉が混入され、周方向等配で交互に磁極Ｎ、Ｓが着磁され磁気エンコーダが加硫接着により一体に接合され、この磁気エンコーダのインナー側を覆うように非磁性体の鋼鈑からプレス加工によって形成された保護板が前記立板部の外縁に加締止めにより固定されると共に、前記保護板のインナー側の側面に前記車輪用軸受装置の情報がレーザの照射によって周方向に沿って印字されている。
【実施例１】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る車輪用軸受装置の第１の実施形態を示す縦断面図、図２は、図１の車輪用軸受を示す断面図、図３（ａ）は、図２のアウター側のシールを示す拡大図、（ｂ）は、図２のインナー側のシールを示す拡大図、図４は、図３の保護板を示す正面図、図５は、図３の変形例を示す要部断面図、図６は、図５の印字の範囲を示す説明図である。なお、以下の説明では、車両に組み付けた状態で車両の外側寄りとなる側をアウター側（図１の左側）、中央寄り側をインナー側（図１の右側）という。
【００２８】
この車輪用軸受装置は第１世代と呼称される駆動輪用であって、ハブ輪１５と、このハブ輪１５に圧入され、ナックル１６に対してハブ輪１５を回転自在に支承する車輪用軸受１とを主たる構成としている。ハブ輪１５は、アウター側の端部に車輪（図示せず）を取り付けるための車輪取付フランジ１７と、外周にこの車輪取付フランジ１７から肩部１５ａを介して軸方向に延びる円筒状の小径段部１５ｂが形成されている。車輪取付フランジ１７には車輪およびブレーキロータ（図示せず）を締結するハブボルト１７ａが周方向等配に植設されている。また、ハブ輪１５の内周にはトルク伝達用のセレーション（またはスプライン）１５ｃが形成されると共に、小径段部１５ｂの外周面には車輪用軸受１が所定のシメシロを介して圧入されている。
【００２９】
ハブ輪１５はＳ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中高炭素鋼で形成され、車輪取付フランジ１７の肩部１５ａから小径段部１５ｂに亙って高周波焼入れによって表面硬さを５０〜６４ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。これにより、車輪取付フランジ１７に負荷される回転曲げ荷重に対して充分な機械的強度を有すると共に、車輪用軸受１の嵌合部となる小径段部１５ｂの耐フレッティング性が向上し、ハブ輪１５の耐久性が向上する。
【００３０】
車輪用軸受１は、等速自在継手１８を構成する外側継手部材１９の肩部２０とハブ輪１５の肩部１５ａとで挟持された状態で固定されている。外側継手部材１９は、肩部２０から軸方向に延びるステム部２１が一体に形成され、このステム部２１の外周には、ハブ輪１５のセレーション１５ｃに係合するセレーション（またはスプライン）２１ａと雄ねじ２１ｂが形成されている。そして、エンジンからのトルクが図示しないドライブシャフト、等速自在継手１８、およびこのステム部２１のセレーション２１ａを介してハブ輪１５に伝達される。また、ステム部２１の雄ねじ２１ｂに固定ナット２２を所定の締付トルクで締結することにより、車輪用軸受１に所望の軸受予圧が付与されている。
【００３１】
車輪用軸受１は、内周に複列の外側転走面２ａ、２ａが一体に形成された外方部材２と、外周に前記複列の外側転走面２ａ、２ａに対向する内側転走面３ａがそれぞれ形成された一対の内輪３、３と、両転走面間に収容された複列の転動体（ボール）４、４と、これらの転動体４、４を転動自在に保持する保持器５、５と、外方部材２と一対の内輪３、３との間に形成された環状空間の開口部に装着されたシール６、７とを備えている。
【００３２】
外方部材２はＳＵＪ２（ＪＩＳ  Ｇ  ４８０５）等の高炭素クロム軸受鋼、あるいは浸炭鋼からなる。高炭素クロム軸受鋼の場合は８２０〜８６０℃でズブ焼入れされた後、１６０〜２００℃で焼戻しされ、５８〜６４ＨＲＣの範囲に芯部まで硬化処理されている。また、浸炭鋼の場合は、表面が５８〜６４ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。一方、内輪３も外方部材２と同様、ＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼、あるいは浸炭鋼からなり、高炭素クロム軸受鋼の場合は５８〜６４ＨＲＣの範囲に芯部まで硬化処理され、浸炭鋼の場合は、表面が５８〜６４ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。また、転動体４はＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼からなり、ズブ焼入れにより芯部まで６２〜６７ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。
【００３３】
この車輪用軸受１は、一対の内輪３、３の小径側（正面側）端面３ｂ、３ｂが突き合された状態でセットされ、所謂背面合せタイプの複列のアンギュラ玉軸受を構成している。また、シール６、７によって、軸受内部に封入された潤滑グリースの外部への漏洩と、外部から雨水やダスト等が軸受内部に侵入するのを防止している。
【００３４】
シール６、７のうちアウター側のシール６は、互いに対向配置された環状のシール板８とスリンガ９とからなる複合型のシール、所謂パックシールで構成されている。シール板８は、外方部材２に装着される芯金１０と、この芯金１０に加硫接着により一体に接合されたシール部材１１とからなる。
【００３５】
芯金１０は、オーステナイト系ステンレス鋼鈑（ＪＩＳ規格のＳＵＳ３０４系等）や防錆処理された冷間圧延鋼鈑（ＪＩＳ規格のＳＰＣＣ系等）等の防錆能を有する鋼板からプレス加工にて断面略Ｌ字状に形成され、図３（ａ）に拡大して示すように、外方部材２に圧入された円筒状の嵌合部１０ａと、この嵌合部１０ａから径方向内方に延びる内径部１０ｂとを備えている。
【００３６】
シール部材１１は、ＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）等の合成ゴムからなり、径方向外方に傾斜して延びるサイドリップ１１ａと、このサイドリップ１１の内径側で、二股状に傾斜して延びるグリースリップ１１ｂと中間リップ１１ｃとを有している。なお、シール部材１１の材質としては、ＮＢＲ以外にも、例えば、耐熱性に優れたＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、ＥＰＭ、ＥＰＤＭ（エチレン・プロピレンゴム）等をはじめ、耐熱性、耐薬品性に優れたＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、あるいはシリコンゴム等を例示することができる。
【００３７】
一方、スリンガ９は断面略Ｌ字状に形成され、内輪３の外径に圧入される円筒部９ａと、この円筒部９ａから径方向外方に延びる立板部９ｂとを備えている。そして、シール部材１１のサイドリップ１１ａが立板部９ｂに所定の軸方向シメシロを介して摺接されると共に、グリースリップ１１ｂと中間リップ１１ｃが円筒部９ａに所定の径方向シメシロを介して摺接されている。
【００３８】
また、インナー側のシール７は、図３（ｂ）に拡大して示すように、互いに対向配置された環状のシール板８とスリンガ１２とからなるパックシールで構成されている。スリンガ１２は断面略Ｌ字状に形成され、内輪３の外径に圧入される円筒部９ａと、この円筒部９ａから径方向外方に延びる立板部９ｂとを備え、この立板部９ｂのインナー側の側面に磁気エンコーダ１３が加硫接着により一体に接合されている。この磁気エンコーダ１３は、エラストマに磁性体粉が混入され、周方向等配で交互に磁極Ｎ、Ｓが着磁されてロータリエンコーダを構成している。
【００３９】
さらに、磁気エンコーダ１３の覆うように、オーステナイト系ステンレス鋼鈑（ＪＩＳ規格のＳＵＳ３０４系等）等の非磁性体の鋼鈑からプレス加工によって形成された保護板１４が装着されている。この保護板１４は、アウター側（軸受内側）に屈曲して延び、立板部９ｂの外縁に加締止めにより固定される周縁片１４ａと、磁気エンコーダ１３の外側面に密接する立板部１４ｂを有している。
【００４０】
ここで、本実施形態では、インナー側のシール７の保護板１４側面にレーザを照射して車輪用軸受１に関する情報が印字されている（図３（ｂ）参照）。レーザとして、固体レーザ、液体レーザ、ガスレーザ、半導体レーザを例示することができるが、この場合、保護板１４の強度の低下を防止するため、図中クロスハッチングにて示すように、熱影響層の深さｈ０が保護板１４の板厚Ｈ０の５０％以下になるように設定されている。これにより、従来のように、転写液の管理や印刷するための専用設備や読み取り装置が不要となると共に、車輪用軸受１のアウター側とインナー側の識別が目視にて容易にでき、組立の際の誤組を防止することができ、トレーサビリティの向上を図った車輪用軸受装置を提供することができる。さらに、打刻による印字のように応力が加わることがないので、このような薄い鋼鈑の表面にも完成品状態のまま低コストで印字することができる。
【００４１】
本実施形態では、インナー側のシール７の保護板１４にレーザマーキングが施されているので、軸受の完成品検査として、シール７の装着後に磁気エンコーダ１３の出力検査を実施する場合、車輪用軸受１を反転させて組立直す必要がないので、作業の効率化を図ることができる。
【００４２】
なお、インナー側のシール７の保護板１４に限らず、図３（ａ）に示すように、アウター側のシール６のスリンガ９側面に同様の印字を施しても良い。この場合、スリンガ９の強度や耐摩耗性の低下を防止するため、図中クロスハッチングにて示すように、熱影響層の深さｈ１がスリンガ９の板厚Ｈ１の５０％以下になるように設定されている。
【００４３】
また、車輪用軸受１に関する情報として、図４に示すように、型番Ｍ１、原産国Ｍ２、製造年月日Ｍ３を例示することができる。これ以外にも、製品のロット番号、製造メーカ名、加工時の条件、軸受内部すきま、あるいは、製品の取扱い上の注意点や警告文等が例示できる。このようなレーザマーキングにより、多くの情報を鮮明にかつ短時間に印字することができるので、例えば、複数の言語で印字することもでき、客先での組立や市場での取り扱い時の不具合を防止できると共に、また、不具合により市場から製品が返却された場合でも詳細な情報を確実に確認することができる。
【００４４】
図５は、本発明に係るレーザマーキングを内輪３の大径側端面３ｃに施したものである。この場合、内輪３の強度や耐摩耗性の低下を防止するため、図中クロスハッチングにて示すように、熱影響層の深さｈ２が０．１ｍｍ以下になるようにレーザの出力が制御されている。なお、内輪３の大径側端面３ｃに限らず、レーザマーキングは、平坦面だけでなく、例えば、内輪３の面取り部３ｄのような曲面上にも施すことができるので、発錆やフレッティング摩耗によって印字が不鮮明になるのを防止することができる。
【００４５】
このように、内輪３の大径側端面３ｃにレーザマーキングを施す場合、図６に示すように、内輪３の大径側端面３ｃが外側継手部材１９の肩部２０に当接するため、この肩部２０の外径Ｄよりも印字の最小径ｄを大きくするのが好ましい。これにより、フレッティング摩耗によって印字が不鮮明になるのを防止することができる。
【実施例２】
【００４６】
図７は、本発明に係る車輪用軸受装置の第２の実施形態を示す縦断面図である。なお、この実施形態は、前述した実施形態と基本的には軸受の構成が異なるだけで、同一部品同一部位あるいは同様の機能を有する部品や部位には同じ符合を付して詳細な説明を省略する。
【００４７】
この車輪用軸受装置は第３世代と呼称される駆動輪用であって、ハブ輪２３と、このハブ輪２３に圧入固定された内輪３とからなる内方部材２４と、この内方部材２４に複列の転動体４、４を介して外挿された外方部材２５とを主たる構成としている。
【００４８】
ハブ輪２３は、アウター側の端部に車輪（図示せず）を取り付けるための車輪取付フランジ１７を有し、外周に一方（アウター側）の内側転走面２３ａと、この内側転走面２３ａから軸方向に延びる円筒状の小径段部２３ｂが形成され、内周にトルク伝達用のセレーション（またはスプライン）１５ｃが形成されている。内輪３は、外周に他方（インナー側）の内側転走面３ａが形成され、ハブ輪２３の小径段部２３ｂに所定のシメシロを介して圧入されている。
【００４９】
ハブ輪２３はＳ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中高炭素鋼で形成され、内側転走面２３ａをはじめ、車輪取付フランジ１７のインナー側の基部１７ｂから小径段部２３ｂに亙って高周波焼入れによって表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。これにより、車輪取付フランジ１７に負荷される回転曲げ荷重に対して充分な機械的強度を有すると共に、内輪３の嵌合部となる小径段部２３ｂの耐フレッティング性が向上し、ハブ輪２３の耐久性が向上する。
【００５０】
外方部材２５は、外周にナックル（図示せず）に取り付けられるための車体取付フランジ２５ｂを一体に有し、内周に内方部材２４の内側転走面２３ａ、３ａに対向する複列の外側転走面２５ａ、２５ａが一体に形成されている。外方部材２５はハブ輪２３と同様、Ｓ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中高炭素鋼で形成され、少なくとも複列の外側転走面２５ａ、２５ａが高周波焼入れによって表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。そして、この外方部材２５と内方部材２４の両転走面間に複列の転動体４、４が保持器５を介して転動自在に収容されている。また、外方部材２５と内方部材２４との間に形成される環状空間の開口部にはシール２６、６が装着され、軸受内部に封入された潤滑グリースの漏洩と、外部から雨水やダスト等が軸受内部に侵入するのを防止している。
【００５１】
アウター側のシール２６は、外方部材２５のアウター側の端部内周に圧入された芯金２７と、この芯金２７に加硫接着等により一体に接合され、ＮＢＲ等の合成ゴムからなるシール部材２８とからなる一体型のシールで構成されている。
【００５２】
芯金２７は、オーステナイト系ステンレス鋼鈑（ＪＩＳ規格のＳＵＳ３０４系）や冷間圧延鋼鈑（ＪＩＳ規格のＳＰＣＣ系）等、防錆能を有する鋼鈑からプレス加工にて断面が略コの字状に、全体として円環状に形成されている。一方、シール部材２８は、径方向外方に傾斜して延びる一対のサイドリップ２８ａ、２８ｂと軸受内方側に傾斜して延びるグリースリップ２８ｃとを備えている。一対のサイドリップ２８ａ、２８ｂは、断面が円弧状に形成された車輪取付フランジ１７の基部１７ｂに所定の軸方向シメシロを介して摺接され、グリースリップ２８ｃは基部１７ｂの外径に所定の径方向シメシロを介して摺接されている。
【００５３】
ここで、本実施形態では、車輪取付フランジ１７のアウター側の側面１７ｃにレーザを照射して車輪用軸受装置に関する情報が印字されている。レーザマーキング２９は、図示しないブレーキロータとの位置合せマークが印字されている。これにより、客先が、製品のフランジ振れを測定してからブレーキロータとの振れが最小となる周方向位置を確認して組み立てる工数を大幅に削減することができる。
【００５４】
車輪用軸受装置に関する情報としては、これ以外にも、例えば、「分解禁止」、「分解後、再使用禁止」等の警告文を印字しても良いし、模造品との識別記号や、図示しない固定ナットの締付トルク値や組立手順、あるいは、前後左右の車両組立位置を印字しても良い。この場合、車輪速度センサのハーネス引き出し方向の違いで、左右車輪が別仕様となった車輪用軸受装置であっても、車両組立時の誤組を防止することができ、信頼性を向上させることができる。
【００５５】
以上、本発明の実施の形態について説明を行ったが、本発明はこうした実施の形態に何等限定されるものではなく、あくまで例示であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明に係る車輪用軸受装置は、シールを備えた第１乃至第４世代構造の車輪用軸受装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  車輪用軸受
２、２５  外方部材
２ａ、２５  外側転走面
３  内輪
３ａ、２３ａ  内側転走面
３ｂ  小径側端面
３ｃ  大径側端面
３ｄ  面取り部
４  転動体
５  保持器
６、７、２６  シール
８  シール板
９、１２  スリンガ
９ａ  円筒部
９ｂ、１４ｂ  立板部
１０、２７  芯金
１０ａ  嵌合部
１０ｂ  内径部
１１、２８  シール部材
１１ａ、２８ａ、２８ｂ  サイドリップ
１１ｂ、２８ｃ  グリースリップ
１１ｃ  中間リップ
１３  磁気エンコーダ
１４  保護板
１４ａ  周縁片
１５、２３  ハブ輪
１５ａ、２０  肩部
１５ｂ、２３ｂ  小径段部
１５ｃ、２１ａ  セレーション
１６  ナックル
１７  車輪取付フランジ
１７ａ  ハブボルト
１７ｂ  車輪取付フランジのインナー側の基部
１７ｃ  フランジのアウター側の側面
１８  等速自在継手
１９  外側継手部材
２１  ステム部
２１ｂ  雄ねじ
２２  固定ナット
２４  内方部材
２５ｂ  車体取付フランジ
２９  レーザマーキング
５１  車輪用軸受装置
５２  軸本体
５３  フランジ
５３ａ  フランジのアウター側の側面
５４  フランジ付き車軸
５５  貫通孔
５６  ボルト
５７  小径外周面
５８  内輪
５８ａ、５９ａ  内輪軌道
５９  大径外周面
６０  外輪
６０ａ  外輪軌道
６１  転動体
６２  保持器
６３  シール材
６４  カバー
６５  ２次元バーコード
６６  フィルム
６７  転写槽
６８  転写液
ｄ  印字の最小径
Ｄ  外側継手部材の肩部の外径
ｈ０、ｈ１、ｈ２  熱影響層の深さ
Ｈ０  保護板の板厚
Ｈ１  スリンガの板厚
Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３  印字
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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