(57)【要約】【課題】車体の側面をブラッシングするサイドブラシを備えると共に、ドアミラーやフェンダーポールやリヤミラーなどの車体表面から突出した装備品は、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設けることなく設置可能な噴射ノズルを用いて洗車可能な洗車機および洗車方法を提供する。【解決手段】左右一対のサイドブラシ５（５Ａ、５Ｂ）を移動自在に支持する走行レール３０に、洗浄液を高圧噴射する噴射ノズル１０を移動自在に設け、ドアミラーやフェンダーポールやリヤミラーなどの車体表面から突出した装備品は、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設けることなく設置可能な噴射ノズル１０を用いて洗車とする洗車機ＷＡおよび洗車方法とした。【選択図】図１
2011207270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄車両の側面を洗浄するために、上下方向のブラシ軸を回転して洗浄する左サイドブラシと右サイドブラシとの左右一対のサイドブラシを有し、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車機であって、
前記左右一対のサイドブラシは、洗車機本体の上部の幅方向に配設される走行レールにそれぞれ往復移動自在に装着される第一および第二走行ホルダーを介して前記ブラシ軸が回転自在に吊り下げ状態に支持されていると共に、
前記走行レールの前記第一および第二走行ホルダーの間に、これらの走行ホルダーとは独立して往復移動自在な第三走行ホルダーを設け、該第三走行ホルダーに、洗浄液を高圧噴射する噴射ノズルを装着したことを特徴とする洗車機。
【請求項２】
前記右サイドブラシが前記走行レールに沿って移動自在な第一走行ホルダーに支持され、前記左サイドブラシが第二走行ホルダーに支持されており、これらの走行ホルダーと前記第三走行ホルダーとのそれぞれの走行ホルダーが、走行モータと該走行モータにより駆動される走行車輪と、前記走行ホルダーを前記走行レールに沿って摺動自在に支持する案内ローラと、をそれぞれ備えていることを特徴とする請求項１に記載の洗車機。
【請求項３】
前記噴射ノズルが、幅方向に三個のノズルが所定間隔で配設された三連噴射ノズルであることを特徴とする請求項１または２に記載の洗車機。
【請求項４】
被洗浄車両の側面を洗浄するために、上下方向のブラシ軸を回転して洗浄する左サイドブラシと右サイドブラシとの左右一対のサイドブラシを有し、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車方法であって、
前記左右一対のサイドブラシは、洗車機本体の上部の幅方向に配設される走行レールにそれぞれ往復移動自在に装着される第一および第二走行ホルダーを介して回転自在に吊り下げ状態に支持されており、
さらに、前記走行レールの前記第一および第二走行ホルダーの間に、これらの走行ホルダーとは独立して往復移動自在な第三走行ホルダーを設け、該第三走行ホルダーに、洗浄液を高圧噴射する噴射ノズルを装着して、サイドブラシを用いて洗車することと、噴射ノズルを用いて洗車することを選択自在としたことを特徴とする洗車方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば給油所に設置され洗車に使用される洗車機に関し、特に、サイドブラシを移動しながら被洗浄車両の側面と前面および後面を洗車する洗車機および洗車方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給油所などに設置されている洗車機は、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら、被洗浄車両に貯液タンクに貯留された液剤や洗浄水を噴射して洗車を行う構成とされている。また、液剤や洗浄水を噴射しながらブラッシングして洗浄することや、洗浄後に風を吹き付けて乾燥することが行われている。
【０００３】
洗浄工程においては、先ず、洗浄水を用いて汚れを落とし、次いでシャンプーなどの液剤を用いて洗浄し、さらに洗浄水を用いて水洗いする。この洗浄工程の後で、各送風ノズルから送風して乾燥する乾燥工程が行われる。また、必要に応じてワックスや撥水コートなどの液剤塗布工程を適宜組み合わせて洗車を行う。このように、洗車の際に用いる液剤としては、各種のシャンプーやワックスやコート類が用いられており、それぞれ専用の貯液タンクに貯留され、タンク内に挿入されたチューブを介して、洗車工程の処理に応じて噴射され消費される。また、複数の洗車モードから所望のモードを選択し、使用する液剤の種類を選択して所定の洗車モードに設定する操作パネルやリモートパネルを備えている。操作パネルは洗車機本体に配設しているが、リモートパネルは洗車機本体から離れた位置に設置して、このリモートパネルと操作パネルとを電気的に接続して、リモートパネルに設定された洗車モードにより、洗車機を駆動可能にしている。
【０００４】
操作パネルやリモートパネルを備える洗車機の一例について図６および図７を用いて説明する。この洗車機ＷＡは、複数のブラシを備える洗浄部材と、ブロワと複数の送風ノズルを備える乾燥部材とを一体に装着し、被洗浄車両ＣＡを跨ぐように門型とされる洗車機本体１を備えた構成であり、被洗浄車両ＣＡと洗車機本体１を前後方向に相対移動させながら、複数の貯液タンクに貯留された液剤をそれぞれ水により希釈して前記被洗浄車両へ噴射して、前記被洗浄車両の洗車を行う。
【０００５】
例えば、洗車機本体１が、車輪３を介してレール２上に沿って走行移動する構成とし、被洗浄車両ＣＡを、該被洗浄車両ＣＡを跨ぐ門型とされる洗車機の左右一対のレール間の所定の位置に停車して、洗車機本体１に設置する操作パネル７もしくは洗車機本体１から離れた位置に設置するリモートパネル７Ａに、所望の洗車モードを設定し、スタートボタンを操作して、洗車操作を開始する。
【０００６】
門型の洗車機本体１は、被洗浄車両ＣＡを洗浄するブラシとして、例えば、被洗浄車両ＣＡの上面を洗浄するトップブラシ４と、被洗浄車両ＣＡの両側面と前後面を洗浄する左右一対のサイドブラシ５と、被洗浄車両ＣＡの両側面下部を洗浄する左右一対のロッカーブラシ６を備えている。
【０００７】
また、ブラッシングの際に使用する洗浄水や各種液剤を噴射する各種ノズルや各種液剤を貯液する貯液タンクを備えている。各種液剤を貯液する複数の貯液タンクは、洗車機本体１に設けられるタンク収納部６０に収納されており、電磁式の開閉弁と副給水ホースを備える分配配管部６１を介して各ノズルに分配している。液剤を噴射するノズルとしては、例えば、第一浄水ノズル１１、第一洗剤ノズル１２、第二浄水ノズル１３、撥水コートノズル１４、第二洗剤ノズル１５、ワックスノズル１６などが配設されている。
【０００８】
さらに、乾燥のために、ブロワ２０と該ブロワ２０からの送風を吹き付ける昇降自在なトップ送風ノズル２１と左右一対のサイド送風ノズル２２を備えている。また、洗車機本体１に配設する操作パネル７、もしくは、洗車機本体１から離れた位置に設置するリモートパネル７Ａを介して、洗車機ＷＡの駆動条件を設定し、設定された条件に基づいて洗車機ＷＡを駆動する構成としている。８は、被洗浄車両ＣＡの有無および車高を検知するセンサであって、例えば、光電センサや超音波を利用したソニックセンサが好適に用いられる。
【０００９】
操作パネル７やリモートパネル７Ａには、水洗いモードや、洗剤を用いた洗浄モードや、ワックスを塗布するワックスモードや、撥水剤をコートする撥水モードなどの各種洗車モードを選択する選択ボタンや、ブラシの回転数を制御するブラシ回転スイッチや、スタート・ストップボタンなどが設けられている。
【００１０】
また、洗車機本体１を、洗浄部材を備えた洗浄機本体と乾燥部材を備えた乾燥機本体との別体として、それぞれが、被洗浄車両ＣＡを跨ぐように門型とされ、被洗浄車両ＣＡと洗浄機本体と乾燥機本体とを前後方向に相対移動させながら、被洗浄車両ＣＡの洗車を行う構成の洗車機も知られている。この構成であっても、各種ブラシと各種ノズルを備え、操作パネル７もしくはリモートパネル７Ａを備えていることは同じである。
【００１１】
上記した従来の洗車機ＷＡにおいて、被洗浄車両ＣＡの側面や前面、後面を洗浄するサイドブラシ５は、車幅の異なる複数タイプの被洗浄車両ＣＡの側面にブラシを当接させてブラッシングしたり、前面や後面に回り込んでブラッシングしたりするために、車両の正面側から見た左右方向に移動自在とされている。
【００１２】
また、車体表面から突出して装着されているドアミラーやフェンダーポールやリヤミラーなどの装備品を傷付けることなく洗車するために、種々の工夫がなされている。例えば、車形検出センサを設けてこの車形検出センサが突出した装備品を検出すると、その位置でのブラシの回転数を低速にしているものがある。また、車形検出センサにより検出された装備品部分を退避するように移動させてブラシを直接当接させないようにしているものもある。また、洗車モードを設定する際に、装備品の種類とその配設部位を設定可能として、予め設定された部位を退避するように各回転ブラシを操作駆動する洗車モードを備えているものもある。
【００１３】
また、洗車の際に、回転ブラシを用いずに、洗浄液を高圧噴射するだけで洗車を行う洗車装置も既に提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開平６−３２１０６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
洗浄水や洗剤などの洗浄液を高圧噴射することで、車体表面の汚れを落として洗浄することはできるが、より高級な仕上がりを得るためにはブラッシングして洗車することが好ましい。しかし、ドアミラーやフェンダーポールやリヤミラーなどの車体表面から突出した装備品に、回転するブラシが当接すると、強く当りすぎて傷めてしまう虞が生じるので、できれば当接させたくない。
【００１６】
また、これらの車体から突出した装備品のみを高圧噴射される洗浄液を用いて洗浄することが想定されるが、このための噴射ノズルはそれぞれの突出物に接近させることが求められる。しかし、この噴射ノズルをスライド移動するスライド駆動装置を新たに設置することは、設備のコストアップに繋がり好ましくない。また、噴射ノズルを設けるための新たなスペースを必要とすることも、洗車機のコンパクト化にとって好ましくない。
【００１７】
そのために、ドアミラーやフェンダーポールやリヤミラーなどの車体から突出した装備品を、ブラシを用いずに安全に洗車可能とする洗車方法が好ましく、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設けることなく、洗浄液を高圧噴射する噴射ノズルを設置できる洗車機であることが好ましい。
【００１８】
本発明は、上記問題点に鑑み、車体の側面をブラッシングするサイドブラシを備えると共に、ドアミラーやフェンダーポールやリヤミラーなどの車体表面から突出した装備品は、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設けることなく設置可能な噴射ノズルを用いて洗車可能な洗車機および洗車方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するために本発明は、被洗浄車両の側面を洗浄するために、上下方向のブラシ軸を回転して洗浄する左サイドブラシと右サイドブラシとの左右一対のサイドブラシを有し、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車機であって、前記左右一対のサイドブラシは、洗車機本体の上部の幅方向に配設される走行レールにそれぞれ往復移動自在に装着される第一および第二走行ホルダーを介して前記ブラシ軸が回転自在に吊り下げ状態に支持されていると共に、前記走行レールの前記第一および第二走行ホルダーの間に、これらの走行ホルダーとは独立して往復移動自在な第三走行ホルダーを設け、該第三走行ホルダーに、洗浄液を高圧噴射する噴射ノズルを装着したことを特徴としている。
【００２０】
この構成によると、左右一対のサイドブラシを支持している走行レールに装着される第三走行ホルダーを往復移動して所望の位置に噴射ノズルを移動させることができる構成となるので、この噴射ノズルを用いて被洗浄車両の所望の部位に洗浄液を高圧噴射して洗車可能な構成となる。また、第一、第二、第三それぞれの走行ホルダーをそれぞれ往復移動自在としているので、サイドブラシを用いて洗車することも、噴射ノズルを用いて洗車することも、両方同時に用いて洗車することも可能となって、洗車スタイルの多様化を図ることができる。また、この噴射ノズルを、既設の走行レールに装着するので、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設ける必要がない。このように、本発明によれば、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設けることなく設置可能な噴射ノズルを用いて洗車可能な洗車機を得ることができる。
【００２１】
また本発明は、上記構成の洗車機において、前記右サイドブラシが前記走行レールに沿って移動自在な第一走行ホルダーに支持され、前記左サイドブラシが第二走行ホルダーに支持されており、これらの走行ホルダーと前記第三走行ホルダーとのそれぞれの走行ホルダーが、走行モータと該走行モータにより駆動される走行車輪と、前記走行ホルダーを前記走行レールに沿って摺動自在に支持する案内ローラと、をそれぞれ備えていることを特徴としている。この構成によると、洗車機に対する被洗浄車両の左右方向の位置がずれた位置であっても、左右の第一、第二走行ホルダー、及び噴射ノズルを備える第三走行ホルダーの駆動をそれぞれ独立して行うことで、左右のサイドブラシや噴射ノズルを適当な位置に配置することができ、安定した洗浄が可能となる。
【００２２】
また本発明は、上記構成の洗車機において、前記噴射ノズルが、幅方向に三個のノズルが所定間隔で配設された三連噴射ノズルであることを特徴としている。この構成によると、第三走行ホルダーを所定位置に移動してこの噴射ノズルから高圧噴射するだけでも、所定の広範囲を洗浄可能となり、ドアミラーやフェンダーポールやリヤミラーなどの車体表面から突出した装備品のサイズに係らずに確実に洗車可能となる。
【００２３】
また本発明は、被洗浄車両の側面を洗浄するために、上下方向のブラシ軸を回転して洗浄する左サイドブラシと右サイドブラシとの左右一対のサイドブラシを有し、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車方法であって、前記左右一対のサイドブラシは、洗車機本体の上部の幅方向に配設される走行レールにそれぞれ往復移動自在に装着される第一および第二走行ホルダーを介して回転自在に吊り下げ状態に支持されており、さらに、前記走行レールの前記第一および第二走行ホルダーの間に、これらの走行ホルダーとは独立して往復移動自在な第三走行ホルダーを設け、該第三走行ホルダーに、洗浄液を高圧噴射する噴射ノズルを装着して、サイドブラシを用いて洗車することと、噴射ノズルを用いて洗車することを選択自在としたことを特徴としている。
【００２４】
この構成によると、サイドブラシを用いて洗車することも、噴射ノズルを用いて洗車することも、両方同時に用いて洗車することも可能となって、洗車スタイルの多様化を図ることができる。また、この噴射ノズルを、既設の走行レールに装着するので、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設ける必要がない。このように、本発明によれば、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設けることなく設置可能な噴射ノズルを用いて洗車可能な洗車方法を得ることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、左右一対のサイドブラシを移動自在に支持する走行レールに、洗浄液を高圧噴射する噴射ノズルを移動自在に設けるので、ドアミラーやフェンダーポールやリヤミラーなどの車体表面から突出した装備品は、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設けることなく設置可能な噴射ノズルを用いて洗車可能となる洗車機および洗車方法を得ることができる。また、サイドブラシを用いて洗車することと、噴射ノズルを用いて洗車することを選択自在とする洗車方法としたので、洗車スタイルの多様化を図ることが可能な洗車方法を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る噴射ノズルを備える洗車機の概略正面図である。
【図２】噴射ノズルを用いた洗浄の様子を示す概略正面図である。
【図３】噴射ノズルを用いた洗浄の様子を示す概略正面図である。
【図４】噴射ノズルを用いた洗浄の様子を示す概略側面図である。
【図５】噴射ノズルを用いた洗浄の様子を示す概略側面図である。
【図６】洗車機の概略正面図である。
【図７】洗車機の全体構成を示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。また、同一構成部材については同一の符号を用い、詳細な説明は適宜省略する。
【００２８】
本実施形態の洗車機ＷＡは、洗車機本体と被洗浄車両とを前後方向に相対移動させながら、被洗浄車両の洗車を行う洗車機であって、先に説明した図７に示す洗車機ＷＢと同様な構成とされている。そのために、車輪３を介してレール２上に沿って走行移動する門型の洗車機本体１に、被洗浄車両ＣＡの上面を洗浄するトップブラシ４と、被洗浄車両ＣＡの両側面と前後面を洗浄する左右一対のサイドブラシ５と、被洗浄車両ＣＡの両側面下部の足回りを洗浄する左右一対のロッカーブラシ６を備え、乾燥のために、ブロワ２０と該ブロワ２０からの送風を吹き付ける昇降自在なトップ送風ノズル２１と左右一対のサイド送風ノズル２２を備えた構成は同じである。
【００２９】
左右一対のサイドブラシ５は、洗車機本体１の上部の幅方向に配設される走行レール３０に、被洗浄車両の正面側から見た左右方向に移動自在に吊り下げ状態に支持され、且つ、それぞれのブラシ軸がそれぞれ走行ホルダーに回転自在に支持されて構成されている。例えば、図１に示すように、向かって右側の右サイドブラシ５Ａが第一走行ホルダー５０Ａに回転可能に支持され、向かって左側の左サイドブラシ５Ｂが第二走行ホルダー５０Ｂに回転可能に支持されている。
【００３０】
また、本実施形態では、走行レール３０の第一走行ホルダー５０Ａと第二走行ホルダー５０Ｂの間に第三走行ホルダー５０Ｃを設け、該第三走行ホルダー５０Ｃに、洗浄液を高圧噴射する噴射ノズル１０を装着した構成としている点が異なる。
【００３１】
右サイドブラシ５Ａと左サイドブラシ５Ｂは、それぞれが揺動支持部５１を介して揺動自在に吊り下げられ、それぞれの走行ホルダー（第一走行ホルダー５０Ａ、第二走行ホルダー５０Ｂ）を介して走行レール３０に沿って往復移動自在な構成とされている。また、別に設ける回転駆動用モータによってブラシ軸が回転可能とされる。そのために、ブラシを被洗浄車両の傾斜した側面部に対応して傾斜させて当接させた状態で回転させることができる。つまり、サイドブラシを被洗浄車両の側面部に合致させてブラッシングすることが可能な構成である。
【００３２】
また、第一走行ホルダー５０Ａと第二走行ホルダー５０Ｂとをそれぞれ独立して走行可能としているので、洗車機本体１に対する被洗浄車両の左右方向の位置がずれた位置であっても、左右のサイドブラシ５Ａ、５Ｂを適当な位置に配置して所望の洗浄効果を発揮して、安定した洗車が可能となる。
【００３３】
また、噴射ノズル１０を備える第三走行ホルダー５０Ｃも走行レール３０に沿って移動自在な構成とされているので、回転ブラシを当接させたくない部位では、該当するサイドブラシを退避させて、その部位を洗浄する適当な位置に噴射ノズル１０を移動して洗浄液を高圧噴射して洗車を行うことが可能となる。
【００３４】
揺動支持部５１を介して揺動自在に吊り下げられているサイドブラシ５を用いて被洗浄車両ＣＡの側面を洗浄する際には、例えば、それぞれのサイドブラシ５を被洗浄車両ＣＡの側面に当接させ、さらに少し進めて揺動支持部５１を介して所定角度傾斜させた後、所定距離戻してその傾斜を小さくした位置でそれぞれのサイドブラシ５を回転操作して、車体側面への押し付け強さを緩和してそれぞれの側面の洗車を同時に行う。また、この際にこの洗浄する傾斜した姿勢を維持するために、ウエイトの付勢力を利用して押し付け強さを得る場合もある。
【００３５】
しかし、車体表面から突出して設けられているドアミラーやフェンダーポールやリヤミラーなどの装備品は、回転するブラシが当接すると、強く当りすぎて傷めてしまう虞が生じるので、回転するサイドブラシを用いずに洗浄することが好ましい。また、洗浄液を高圧噴射して洗浄する際には、洗浄液を正確に洗浄する部位に吹き付けることが肝要であるので、洗浄液を噴射する噴射ノズルを被洗浄部位に接近させることが好ましい。そのために、図２を用いて、噴射ノズルによりフェンダーポール８１部を洗浄する本実施形態に係る洗車方法について説明する。
【００３６】
図２は、例えば、向かって右側のフェンダーポール８１を洗浄しているところを示しており、向かって右側の右サイドブラシ５Ａを退避させて、フェンダーポール８１の真上に噴射ノズル１０を備える第三走行ホルダー５０Ｃを移動している。この状態で、噴射ノズル１０から洗浄液を高圧噴射してフェンダーポール８１部の洗浄を行う。
【００３７】
噴射ノズル１０は、一個のノズルとし、幅方向に第三走行ホルダー５０Ｃを往復移動させながら高圧噴射させるものでもよいが、幅方向に三個のノズル１０ａ、１０ｂ、１０ｃが所定間隔で配設された三連噴射ノズルとするのが好ましい。ノズル１０ａは噴射領域Ａ１、ノズル１０ｂは噴射領域Ａ２、ノズル１０ｃは噴射領域Ａ３と、それぞれ所定角度に噴射しているので、第三走行ホルダー５０Ｃを所定位置に停止してこの３連噴射ノズル型の噴射ノズル１０から高圧噴射するだけで、所定の広範囲を洗浄可能となり、フェンダーポール８１およびその周辺を確実に洗車可能となる。
【００３８】
このように、左右一対のサイドブラシ５（右サイドブラシ５Ａ、左サイドブラシ５Ｂ）を移動自在に支持する走行レール３０に第三走行ホルダー５０Ｃを装着し、この第三走行ホルダー５０Ｃに噴射ノズル１０を配設することで、被洗浄車両ＣＡの任意の部位に噴射ノズル１０を移動させて、洗浄液を高圧噴射して洗車することができる。
【００３９】
また、第三走行ホルダー５０Ｃを、左右一対のサイドブラシの間、つまり、第一走行ホルダー５０Ａと第二走行ホルダー５０Ｂとの間に配設することで、噴射ノズル１０は、被洗浄車両ＣＡの幅方向の全域に亘って移動可能となる。また、洗車機本体１が被洗浄車両ＣＡの長さ方向に相対移動可能であるので、噴射ノズル１０は、被洗浄車両ＣＡの長さ方向の全域に亘って移動可能となる。つまり、第三走行ホルダー５０Ｃを、第一走行ホルダー５０Ａと第二走行ホルダー５０Ｂとの間に往復移動自在に配設することで、噴射ノズル１０は、被洗浄車両ＣＡの車体表面の全面に亘って移動自在な構成となる。
【００４０】
そのために、この噴射ノズル１０を用いて、被洗浄車両ＣＡの側面に設けられているドアミラー８０部や前面（フロント部）に設けられているフェンダーポール８１部や後面（リヤ部）に設けられているリヤミラー８２部も洗浄可能となる。次に、図３を用いてリヤミラー８２部を洗浄する方法について説明する。
【００４１】
例えば、被洗浄車両ＣＡの洗車モードを設定する際に、装備品としてリヤミラーありが設定されると、当該装備品を損傷しないような洗車モードが設定される。つまり、リヤミラー８２部では、ブラシ洗浄を行わず、サイドブラシ５を退避させて、噴射ノズル１０により洗浄液の高圧噴射による洗浄を行う。
【００４２】
図に示すように、リヤミラー８２が向かって左側に設置されている場合には、向かって左側の左サイドブラシ５Ｂを退避させて、リヤミラー８２の真上に噴射ノズル１０を備える第三走行ホルダー５０Ｃを移動して停止させる。この接近した状態で、噴射ノズル１０から洗浄液を高圧噴射してリヤミラー８２部の洗浄を行う。
【００４３】
また、前述した通り、３連噴射ノズル型の噴射ノズル１０から高圧噴射するだけで、所定の広範囲を洗浄可能となるので、リヤミラー８２およびその周辺を確実に洗車可能となる。
【００４４】
このとき、向かって右側の右サイドブラシ５Ａを用いて、被洗浄車両ＣＡの後面をブラシ洗浄することも可能である。
【００４５】
走行レール３０はその端部軸を軸受け体４１に支持され、図示しない駆動装置を介して車両の前後方向に揺動自在な構成とされている。また、前後傾斜検出センサ４２を備えており、該センサを介して前後方向の傾斜を検知する構成としている。
【００４６】
向かって右側の右サイドブラシ５Ａは第一走行ホルダー５０Ａを介して図中の矢印Ｄ１方向に摺動移動し、向かって左側の左サイドブラシ５Ｂは第二走行ホルダー５０Ｂを介して図中の矢印Ｄ２方向に摺動移動して、左右一対のサイドブラシ５を被洗浄車両の両側部に対して開閉操作する構成としている。
【００４７】
それぞれの走行ホルダー５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃは、それぞれ図１に示すように、ホルダー本体３１に、走行モータ３２と該走行モータ３２により駆動される走行車輪３３と、走行ホルダーを走行レール３０に沿って摺動自在に支持する案内ローラ３４とを備えている。また、サイドブラシ５のブラシ軸を回転駆動する駆動部材と、ブラシ軸を揺動自在に支持する揺動支持部５１と、ブラシ軸の揺動角度を検知する揺動角度検知センサとを備えている。
【００４８】
揺動支持部５１は、ブラシ軸を回転自在且つ揺動自在に支持する構成であれば、どのような構成でもよい。例えば、ブラシ軸を回転自在に支持する支持部を一体に揺動自在な構成とすることも、ブラシ軸を、回転軸と固定軸との二重構成とし、固定軸を揺動自在に支持し、この固定軸内部に回転可能に回転軸を装着する構成とすることもできる。
【００４９】
また、サイドブラシ５を上下二段式として、それぞれを別個に回転駆動する構成とすることができる。さらに、図示していないが、第一走行ホルダー５０Ａ、第二走行ホルダー５０Ｂの開閉方向のそれぞれの限度を規定する開限センサや閉限センサを設けることもできる。
【００５０】
上記構成のサイドブラシ５（５Ａ、５Ｂ）を用いることで、それぞれの走行ホルダー５０Ａ、５０Ｂを走行レール３０に沿って摺動移動して、左右一対のサイドブラシ５を左右に開閉移動可能となる。また、それぞれのサイドブラシ５を車両の側面に当接させ所定角度揺動した姿勢で停止させることも、この停止後に所定の戻し距離、車両から離間させることも可能となる。また、サイドブラシ５とは別に噴射ノズル１０を所定位置まで移動して洗浄液を高圧噴射して洗車することも可能である。
【００５１】
このように、本実施形態によれば、サイドブラシ５（５Ａ、５Ｂ）を用いて洗車することも、噴射ノズル１０を用いて洗車することも、両方同時に用いて洗車することも可能となり、洗車スタイルの多様化を図ることができる。また、ドアミラー８０やフェンダーポール８１やリヤミラー８２などの車体表面から突出している装備品は、洗車モードを設定する際に、それぞれ、ドアミラーあり、フェンダーポールあり、リヤミラーありをボタン設定して、洗車機にこれらの車体表面から突出した装備品に回転ブラシを当接させずに噴射ノズルから洗浄液を高圧噴射して洗車を実行するように予め設定することができる。
【００５２】
また、車両の外形を検知する車形検知センサを介して、車体表面から突出している装備品を検知して、これらの装備品を損傷しないように、これらの装備品に回転ブラシを当接させずに洗浄液を高圧噴射して洗車を実行する構成としてもよい。さらに、ボタン設定と車形検知センサとを組み合わせて、予め設定した洗車モードを車形検知センサを介して確認しながら洗車を行う構成とすることも可能である。
【００５３】
例えば、図４に示すように、車形検知センサとしてエリアセンサ９を設け、該エリアセンサ９がフェンダーポール８１を検知すると、サイドブラシ５が被洗浄車両ＣＡのフロント部を洗浄する際に、噴射ノズル１０を用いてフェンダーポール８１部に洗浄液を高圧噴射して洗浄を行う。
【００５４】
また、エリアセンサ９がリヤミラー８２を検知すると、図５に示すように、サイドブラシ５が被洗浄車両ＣＡのリヤ部を洗浄する際に、噴射ノズル１０を用いてリヤミラー８２部に洗浄液を高圧噴射して洗浄を行う。
【００５５】
このようにサイドブラシ５の走行レールに噴射ノズル１０を設置する構成では、エリアセンサ９が所定の装備品を検知した後で、離間距離Ｌ離れた位置まで洗車機本体１が移動して所定の洗浄操作を行うので、噴射ノズル１０の動作開始までに時間的な余裕があることになって好ましいといえる。
【００５６】
また、被洗浄車両のフロント部に装着されたフロント装備品（例えば、フェンダーポール、フェンダーミラー、アンダーミラーなど）やリヤ部に装着されたリヤ装備品（例えば、リヤミラー、リヤタイヤなど）を洗浄する際には、洗車機本体を停止した状態でサイドブラシを左右に開閉移動しながら洗浄操作を行うので、このサイドブラシの走行レール部に洗浄液を高圧噴射する噴射ノズルを設置することで、この噴射ノズルによる噴射部位への洗浄時間が増えて洗浄効果がアップする効果を発揮する。
【００５７】
上記したように、本実施形態に係る洗車方法は、上下方向のブラシ軸を回転して洗浄する左サイドブラシと右サイドブラシとの左右一対のサイドブラシを有し、被洗浄車両と洗車機本体を前後方向に相対移動させながら洗車を行う洗車機の洗浄方法であって、洗車機本体の上部の幅方向に配設される走行レールにそれぞれ往復移動自在に装着される第一および第二走行ホルダーを介して、前記左右一対のサイドブラシを回転自在に、また、吊り下げ状態に支持し、さらに、走行レールの第一走行ホルダーと第二走行ホルダーの間に、これらの走行ホルダーとは独立して往復移動自在な第三走行ホルダーを設け、該第三走行ホルダーに、洗浄液を高圧噴射する噴射ノズルを装着して、サイドブラシを用いて洗車することと、噴射ノズルを用いて洗車することを選択自在とした洗車方法である。
【００５８】
そのために、例えば、洗車モードとして、フェンダーポールありを選択して設定すると、フェンダーポールに到達するまでは、サイドブラシを車体表面に当接させてブラシを回転させながら移動して洗車を行う。それから、サイドブラシがフェンダーポール近辺に到達すると、サイドブラシを移動して車体表面から退避させ、噴射ノズルをフェンダーポール部の真上に移動して洗浄液を所定範囲に亘って高圧噴射する洗車を行う。
【００５９】
また、車形検知センサを介して、車体表面から突出した装備品を検知したときには、この突出物は、回転ブラシを用いずに、噴射ノズルを用いて洗車する洗車モードを選択して設定することで、車形検知センサで検知した形状に従って、回転ブラシもしくは噴射ノズルのいずれかを用いて洗車を行う洗車方法とすることができる。
【００６０】
上記のような洗車方法とすることで、回転してブラッシングするサイドブラシを当接させたくない部位は洗浄液を高圧噴射して洗浄することが可能な洗車方法となる。また、回転ブラシを用いた洗車と洗浄液を高圧噴射する洗車とを組み合わせた洗車も実行可能な構成となるので、洗車スタイルの多様化を図ることができて好適である。
【００６１】
上記したように本発明に係る洗車機によれば、左右一対のサイドブラシを支持している走行レールに噴射ノズルを移動自在に装着しているので、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設けることなく、所望の位置に噴射ノズルを移動して、被洗浄車両の所望の部位を洗浄可能な構成となる。
【００６２】
また、本発明に係る洗車方法によれば、車体表面から突出した装備品は、新たな設置スペースや新たなスライド駆動装置を設けることなく設置可能な噴射ノズルを用いて洗車可能となる。また、サイドブラシを用いて洗車することも、噴射ノズルを用いて洗車することも、両方同時に用いて洗車することも可能となるので、洗車スタイルの多様化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
そのために、本発明に係る洗車機および洗車方法は、車体表面から突出した装備品を備えた被洗浄車両を安全に洗車可能となって、各種洗車モードや各種オプションを備え、各種車両に対応した洗車機を設置する洗車場の洗車機および洗車機を用いた洗車方法として好適に適用される。
【符号の説明】
【００６４】
１    洗車機本体
２    レール
３    車輪
５    サイドブラシ
１０    噴射ノズル
３０    走行レール
５０Ａ  第一走行ホルダー
５０Ｂ  第二走行ホルダー
５０Ｃ  第三走行ホルダー
５１    揺動支持部
ＣＡ    被洗浄車両
ＷＡ    洗車機（本発明の）
ＷＢ    洗車機（従来の）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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