(57)【要約】【課題】露光ムラを目立たせずに、良好な露光を実現する。【解決手段】仮想直線を中心とするレンズアレイ、および、仮想直線の一方側でレンズアレイに対向する一方側発光素子と仮想直線の他方側でレンズアレイに対向する他方側発光素子とを同じ第１の方向の位置に配設した発光素子対を第１の方向に配設した発光素子アレイを有し、潜像担持体の移動に応じた発光タイミングで一方側発光素子および他方側発光素子のいずれか一方を発光させる動作を各発光素子対について行って、１ライン分のライン潜像を並べて形成するとともに、Ｌライン分（Ｌは１以上の整数）のライン潜像毎に当該ライン潜像の形成に供するために発光する発光素子を一方側発光素子と他方側発光素子との間で切り換える動作を、各発光素子対について行なう。【選択図】図１３
2011051236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の方向にレンズを配設した第１のレンズ行と前記第１の方向にレンズを配設した第２のレンズ行とを前記第１の方向に平行な仮想直線を中心として前記第１の方向に直交する第２の方向に配設して前記第１のレンズ行のレンズと前記第２のレンズ行のレンズとが前記第１の方向に交互に千鳥状に並ぶレンズアレイ、および、前記仮想直線の一方側で前記レンズアレイに対向する一方側発光素子と前記仮想直線の他方側で前記レンズアレイに対向する他方側発光素子とを同じ前記第１の方向の位置に配設した発光素子対を前記第１の方向に配設した発光素子アレイ、を有する露光ヘッドと、
前記第２の方向に移動しながら前記レンズアレイが結像した光によって潜像が形成される潜像担持体と、
前記潜像担持体の前記第２の方向への移動に応じた発光タイミングで前記一方側発光素子および前記他方側発光素子のいずれか一方を発光させる動作を前記各発光素子対について行って、前記第１の方向へ１ライン分のライン潜像を前記第２の方向に並べて形成する発光制御部と、
を備え、
前記発光制御部は、Ｌライン分（Ｌは１以上の整数）のライン潜像毎に当該ライン潜像の形成に供するために発光する発光素子を前記一方側発光素子と前記他方側発光素子との間で切り換える動作を、前記各発光素子対について行なうことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記発光制御部は、同一の前記ライン潜像の形成に供するための発光素子を、前記第１の方向にＮ対（Ｎは１以上の整数）の前記発光素子対毎に前記一方側発光素子と前記他方側発光素子との間で変える請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１のレンズ行では前記第１の方向に前記レンズが第１のピッチで並び、前記第２のレンズ行では前記第１の方向に前記レンズが前記第１のピッチで並び、前記発光素子対は前記第１の方向に第２のピッチで並び、前記第２のピッチのＮ倍は前記第１のピッチ以下である請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記一方側発光素子は前記第１の方向にＭ行千鳥（Ｍは２以上の整数）で並び、前記他方側発光素子は前記第１の方向にＭ行千鳥で並び、前記Ｎは前記Ｍ以下の数である請求項２または３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発光素子からの光により被露光面を露光する露光ヘッドを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、主走査方向に並ぶ複数の発光素子それぞれからの光を被露光面に照射して、複数のスポットを該主走査方向に並べて形成し、該主走査方向に１ライン分の潜像を形成する露光ヘッドが知られている（特許文献１）。また、この露光ヘッドを用いた画像形成装置は、主走査方向に直交する副走査方向に被露光面を移動させるとともに、該被露光面の副走査方向への移動に応じた発光タイミングで露光ヘッドの各発光素子を発光させることで、１ライン分のライン潜像を副走査方向に並べて形成して、二次元の潜像を得る。
【０００３】
しかしながら、一般に、発光素子は発光を繰り返すうちに消耗してその光量が減少する。その結果、露光ヘッドにおいて一部の発光素子が十分な光量でスポットを形成できなくなったために、露光ヘッドがそれ以上の露光を適正に行なえなくなり、いわゆる寿命を迎えてしまう場合がある。そこで、特許文献１では、２ライン分以上の発光素子を、主走査方向に直交する副走査方向に配設した露光ヘッドが提案されている。換言すれば、この露光ヘッドでは、同じ主走査方向の位置に２個以上の発光素子が配設されており、これら２個以上の発光素子は、被露光面において同じ主走査方向の位置にスポットを形成することができる。そして、これらの発光素子の間でスポット形成に供する発光素子が択一的に切り換えられる。具体例を挙げると、これらの発光素子のうち１個の発光素子がスポット形成に用いられるとともに、該発光素子の光量が減少した場合は、他の発光素子がスポット形成に用いられることで、露光ヘッドの長寿命化を図ることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０９６２５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述の露光ヘッドでは、発光素子からの光を被露光面にスポットとして照射するための光学系が必要となる。そこで、正立等倍の結像倍率を有する屈折率分布型ロッドレンズを複数備えたレンズアレイを用いることができる。このレンズアレイでは、複数のレンズが主走査方向に千鳥状に並んでおり、言わば、主走査方向に平行な中心線の一方側に位置するレンズと他方側に位置するレンズとが主走査方向に交互に並ぶ。しかしながら、レンズアレイがこのようなレンズ配置を有するために、レンズアレイにより形成されるスポットの大きさは、該スポット形成に供する発光素子と上記中心線との位置関係に依存する。したがって、被露光面においては、レンズアレイでのレンズ配置に関連した露光ムラが生じることとなるが、スポット形成に用いる発光素子の選択パターンによっては、この露光ムラが目立ってしまう場合があった。
【０００６】
この発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、露光ムラを目立たせずに、良好な露光を実現することを可能とする技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかる画像形成装置は、上記目的を達成するために、第１の方向にレンズを配設した第１のレンズ行と第１の方向にレンズを配設した第２のレンズ行とを第１の方向に平行な仮想直線を中心として第１の方向に直交する第２の方向に配設して第１のレンズ行のレンズと第２のレンズ行のレンズとが第１の方向に交互に千鳥状に並ぶレンズアレイ、および、仮想直線の一方側でレンズアレイに対向する一方側発光素子と仮想直線の他方側でレンズアレイに対向する他方側発光素子とを同じ第１の方向の位置に配設した発光素子対を第１の方向に配設した発光素子アレイ、を有する露光ヘッドと、第２の方向に移動しながらレンズアレイが結像した光によって潜像が形成される潜像担持体と、潜像担持体の第２の方向への移動に応じた発光タイミングで一方側発光素子および他方側発光素子のいずれか一方を発光させる動作を各発光素子対について行って、第１の方向へ１ライン分のライン潜像を第２の方向に並べて形成する発光制御部と、を備え、発光制御部は、Ｌライン分（Ｌは１以上の整数）のライン潜像毎に当該ライン潜像の形成に供するために発光する発光素子を一方側発光素子と他方側発光素子との間で切り換える動作を、各発光素子対について行なうことを特徴としている。
【０００８】
このように構成された画像形成装置の露光ヘッドでは、レンズアレイに対向して発光素子アレイが配設されている。この発光素子アレイでは、同じ第１の方向に配設された２個の発光素子（一方側発光素子、他方側発光素子）から発光素子対が構成され、さらに、この発光素子対が第１の方向に配設されている。また、発光制御部は、一方側発光素子および他方側発光素子のいずれか一方を発光させる動作を、各発光素子対について行なう。そして、発光素子にはレンズアレイが対向しているため、一方側発光素子あるいは他方側発光素子からの光は、レンズアレイにより像担持体にスポットとして照射される。
【０００９】
一方、レンズアレイは、第１の方向にレンズを配設した第１のレンズ行と、同じく第１の方向にレンズを配設した第２のレンズ行を有している。そして、これら第１のレンズ行と第２のレンズ行は、第１の方向に平行な仮想直線を中心として、第１の方向に直交する第２の方向に配設されており、第１のレンズ行のレンズと第２のレンズ行のレンズとが第１の方向に交互に千鳥状に並ぶ。つまり、このレンズアレイでは、仮想直線の一方側に位置するレンズと他方側に位置するレンズとが第１の方向に交互に並んでいる。したがって、このレンズアレイで発光素子からの光をスポットとして照射して被露光面を露光すると、レンズアレイでのレンズ配置に関連した露光ムラが目立ってしまう場合があった。
【００１０】
これに対して本発明の画像形成装置は次のような構成を備えている。つまり、各発光素子対では、一方側発光素子が仮想直線の一方側でレンズアレイに対向して配設され、他方側発光素子が仮想直線の他方側でレンズアレイに対向して配設されている。そして、このように配設された一方側発光素子および他方側発光素子の発光を、発光制御部が制御する。具体的には、発光制御部は、潜像担持体の第２の方向への移動に応じた発光タイミングで一方側発光素子および他方側発光素子のいずれか一方を発光させる動作を各発光素子対について行う。このような発光制御部の制御によって、第１の方向へ１ライン分のライン潜像が第２の方向に複数並んで形成されて、２次元の潜像が得られる。しかも、この際、発光制御部は、Ｌライン分（Ｌは１以上の整数）のライン潜像毎に当該ライン潜像の形成に供するために発光する発光素子を一方側発光素子と他方側発光素子との間で切り換える動作を、各発光素子対について行なっている。したがって、潜像担持体では、仮想直線の一方側でレンズアレイに対向するＬ個の一方側発光素子が形成するＬ個のスポットと、仮想直線の他方側でレンズアレイに対向するＬ個の他方側発光素子が形成するＬ個のスポットとが、第２の方向に交互に形成されることとなる。その結果、レンズアレイでのレンズ配置に関連した露光ムラを目立たなくさせることができ、良好な露光が可能となる。
【００１１】
また、発光制御部は、同一のライン潜像の形成に供するための発光素子を、第１の方向にＮ対（Ｎは１以上の整数）の発光素子対毎に一方側発光素子と他方側発光素子との間で変えるようにして、発光素子の発光を制御しても良い。これにより、潜像担持体では、仮想直線の一方側でレンズアレイに対向するＮ個の一方側発光素子が形成するＮ個のスポットと、仮想直線の他方側でレンズアレイに対向するＮ個の他方側発光素子が形成するＮ個のスポットとが、第１の方向に交互に形成されることとなる。その結果、レンズアレイでのレンズ配置に関連した露光ムラを、より目立たなくさせることができ、より良好な露光が可能となる。
【００１２】
また、第１のレンズ行では第１の方向にレンズが第１のピッチで並び、第２のレンズ行では第１の方向にレンズが第１のピッチで並び、発光素子対は第１の方向に第２のピッチで並び、第２のピッチのＮ倍は第１のピッチ以下であるように構成しても良い。このような構成では、発光素子対は第１の方向に第２のピッチで並ぶため、第２のピッチのＮ倍の区間毎に、露光のために発光する発光素子が一方側発光素子と他方側発光素子との間で変わる。しかも、この区間の第１の方向への長さが、レンズ行（第１のレンズ行、第２のレンズ行）でのレンズの第１の方向へのピッチ（第１のピッチ）以下である。したがって、レンズアレイでのレンズ配置に関連した露光ムラを、より確実に目立たなくさせて、さらに良好な露光を行なうことができる。
【００１３】
また、一方側発光素子は第１の方向にＭ行千鳥（Ｍは２以上の整数）で並び、他方側発光素子は第１の方向にＭ行千鳥で並び、ＮはＭ以下の数であるように構成しても良い。このように、発光素子の千鳥配列周期以下の区間毎に、露光のために発光する発光素子を変えることで、レンズアレイでのレンズ配置に関連した露光ムラを、より確実に目立たなくさせて、さらに良好な露光を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明にかかる画像形成装置の一実施形態を示す図。
【図２】図１の画像形成装置の電気的構成を示すブロック図。
【図３】ラインヘッドの構造を示す斜視図。
【図４】ラインヘッドの構造を示す部分断面図。
【図５】ラインヘッドの構成を示す平面透視図。
【図６】レンズアレイによるスポット形成動作を示す模式図。
【図７】スポット形成動作の結果を表としてまとめた図。
【図８】タイミングＴ1およびＴ2でのスポット形成を模式的に示す平面図。
【図９】タイミングＴ3およびＴ4でのスポット形成を模式的に示す平面図。
【図１０】タイミングＴ5およびＴ6でのスポット形成を模式的に示す平面図。
【図１１】タイミングＴ7およびＴ8でのスポット形成を模式的に示す平面図。
【図１２】タイミングＴ9およびＴ10でのスポット形成を模式的に示す平面図。
【図１３】本実施形態の露光動作により形成される二次元潜像を示す図。
【図１４】実施形態の変形例で形成される二次元潜像を示す図。
【図１５】実施形態のさらなる変形例で形成される二次元潜像を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１実施形態
図１は本発明にかかる画像形成装置の一実施形態を示す図である。図２は図１の画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。この装置は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の４色のトナーを重ね合わせてカラー画像を形成するカラーモードと、ブラック（Ｋ）のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを選択的に実行可能な画像形成装置である。この画像形成装置では、ホストコンピュータなどの外部装置から画像形成指令がＣＰＵやメモリーなどを有するメインコントローラーＭＣに与えられると、このメインコントローラーＭＣがエンジンコントローラーＥＣに制御信号を与え、これに基づき、エンジンコントローラーＥＣがエンジン部ＥＧおよびヘッドコントローラーＨＣなど装置各部を制御して所定の画像形成動作を実行し、複写紙、転写紙、用紙およびＯＨＰ用透明シートなどの記録材たるシートに画像形成指令に対応する画像を形成する。
【００１６】
この実施形態にかかる画像形成装置が有するハウジング本体３内には、電源回路基板、メインコントローラーＭＣ、エンジンコントローラーＥＣおよびヘッドコントローラーＨＣを内蔵する電装品ボックス５が設けられている。また、画像形成ユニット２、転写ベルトユニット８および給紙ユニット７もハウジング本体３内に配設されている。また、図１においてハウジング本体３内右側には、二次転写ユニット１２、定着ユニット１３およびシート案内部材１５が配設されている。なお、給紙ユニット７は、ハウジング本体３に対して着脱自在に構成されている。そして、該給紙ユニット７および転写ベルトユニット８については、それぞれ取り外して修理または交換を行うことが可能な構成になっている。
【００１７】
画像形成ユニット２は、複数の異なる色の画像を形成する４個の画像形成ステーション２Ｙ（イエロー用）、２Ｍ（マゼンタ用）、２Ｃ（シアン用）および２Ｋ（ブラック用）を備えている。なお、図１においては、画像形成ユニット２の各画像形成ステーションは構成が互いに同一のため、図示の便宜上一部の画像形成ステーションのみに符号を付し、他の画像形成ステーションについては符号を省略する。
【００１８】
各画像形成ステーション２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋには、それぞれの色のトナー像がその表面に形成される感光体ドラム２１が設けられている。各感光体ドラム２１は、その回転軸が主走査方向ＭＤ（図１の紙面に対して垂直な方向）に平行もしくは略平行となるように配置されている。また、各感光体ドラム２１はそれぞれ専用の駆動モーターに接続され図中矢印Ｄ21の方向に所定速度で回転駆動される。これにより、感光体ドラム２１表面が、主走査方向ＭＤに直交もしくは略直交する副走査方向ＳＤに搬送される。また、感光体ドラム２１の周囲には、その回転方向に沿って帯電部２３、ラインヘッド２９、現像部２５および感光体クリーナ２７が配設されている。そして、これらの機能部によって帯電動作、潜像形成動作およびトナー現像動作が実行される。カラーモード実行時は、全ての画像形成ステーション２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋで形成されたトナー像を転写ベルトユニット８に設けた転写ベルト８１に重ね合わせてカラー画像を形成する。また、モノクロモード実行時は、画像形成ステーション２Ｋのみを動作させてブラック単色画像を形成する。
【００１９】
帯電部２３は、その表面が弾性ゴムで構成された帯電ローラーを備えている。この帯電ローラーは帯電位置で感光体ドラム２１の表面と当接して従動回転するように構成されており、感光体ドラム２１の回転動作に伴って従動回転する。また、この帯電ローラーは帯電バイアス発生部（図示省略）に接続されており、帯電バイアス発生部からの帯電バイアスの給電を受けて帯電部２３と感光体ドラム２１が当接する帯電位置で感光体ドラム２１の表面を所定の表面電位に帯電させる。
【００２０】
ラインヘッド２９は、その長手方向ＬＧＤが主走査方向ＭＤに平行もしくは略平行となるように、かつ、その幅方向ＬＴＤが副走査方向ＳＤに平行もしくは略平行となるように配置されている。ラインヘッド２９は、長手方向ＬＧＤに配列された複数の発光素子を備えており、感光体ドラム２１に対向配置されている。そして、これらの発光素子から、帯電部２３により帯電された感光体ドラム２１の表面に向けて光を照射して該表面に静電潜像を形成する。
【００２１】
図３はラインヘッドの構造を示す斜視図である。同図では、ヘッド基板２９４の裏面側の構成が記載されており、表面側の構成は省略されている。なお、ヘッド基板２９４が有する２面のうち、同図上側の面を表面とし、同図下側の面を裏面とする。また、図４は、ラインヘッドの構造を示す部分断面図である。これらの図では、主走査方向ＭＤおよび副走査方向ＳＤに直交する方向であって発光素子Ｅの光の射出方向（換言すれば、ラインヘッド２９から感光体ドラム２１に向かう方向）に、光軸方向Ｄoaが付されている。
【００２２】
ラインヘッド２９は、その本体２９１の内部にガラス基板であるヘッド基板２９４を備えており、このガラス基板２９４の裏面２９４−tには、複数の発光素子Ｅが主走査方向ＭＤ（長手方向ＬＧＤ）に並んで発光素子アレイＡe（図５）が構成される。各発光素子Ｅはいわゆるボトムエミッション型の有機ＥＬ（Electro-Luminescence）素子である。さらに、ヘッド基板２９４の裏面２９４−tには、低温ポリシリコン薄膜トランジスタ（low temperature poly silicon thin film transistor：LTPS-TFT）で構成された駆動回路２９５が設けられている。そして、各発光素子Ｅは、駆動回路２９５から駆動電流の供給を受けて、互いに同一波長の光ビームを射出する。
【００２３】
このように、ヘッド基板裏面２９４−tに設けられた発光素子Ｅに対して、屈折率分布型ロッドレンズアレイＲＬＡ（以下、レンズアレイＲＬＡと略称する）がヘッド基板表面２９４−h側から対向する。したがって、発光素子Ｅの発光面から射出した光ビームはヘッド基板２９４を透過して、レンズアレイＲＬＡに入射する。こうして発光素子Ｅから射出した光ビームが、レンズアレイＲＬＡにより正立等倍で結像されて、感光体ドラム２１表面にスポットＳＰが形成される。そして、スポットＳＰにより露光された部分が除電されて、静電潜像が感光体ドラム２１の表面に形成される。
【００２４】
図１に戻って装置構成の説明を続ける。現像部２５は、その表面にトナーを担持する現像ローラー２５１を有する。そして、現像ローラー２５１と電気的に接続された現像バイアス発生部（図示省略）から現像ローラー２５１に印加される現像バイアスによって、現像ローラー２５１と感光体ドラム２１とが当接する現像位置において、帯電トナーが現像ローラー２５１から感光体ドラム２１に移動してその表面に形成された静電潜像が顕像化される。
【００２５】
現像位置において顕在化されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ21に搬送された後、転写ベルト８１と各感光体ドラム２１が当接する一次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１に一次転写される。
【００２６】
また、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ21の一次転写位置ＴＲ1の下流側で且つ帯電部２３の上流側に、感光体ドラム２１の表面に当接して感光体クリーナ２７が設けられている。この感光体クリーナ２７は、感光体ドラムの表面に当接することで一次転写後に感光体ドラム２１の表面に残留するトナーをクリーニング除去する。
【００２７】
転写ベルトユニット８は、駆動ローラー８２と、図１において駆動ローラー８２の左側に配設される従動ローラー８３（ブレード対向ローラー）と、これらのローラーに張架され駆動ローラー８２の回転により図示矢印Ｄ81の方向（搬送方向）へ循環駆動される転写ベルト８１とを備えている。また、転写ベルトユニット８は、転写ベルト８１の内側に、カートリッジ装着時において各画像形成ステーション２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋが有する感光体ドラム２１各々に対して一対一で対向配置される、４個の一次転写ローラー８５Ｙ、８５Ｍ、８５Ｃおよび８５Ｋを備えている。これらの一次転写ローラーは、それぞれ一次転写バイアス発生部（図示省略）と電気的に接続される。
【００２８】
カラーモード実行時は、図１および図２に示すように全ての一次転写ローラー８５Ｙ、８５Ｍ、８５Ｃおよび８５Ｋを画像形成ステーション２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋ側に位置決めすることで、転写ベルト８１を画像形成ステーション２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋそれぞれが有する感光体ドラム２１に押し遣り当接させて、各感光体ドラム２１と転写ベルト８１との間に一次転写位置ＴＲ1を形成する。そして、適当なタイミングで一次転写バイアス発生部から一次転写ローラー８５Ｙ等に一次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面上に形成されたトナー像を、それぞれに対応する一次転写位置ＴＲ1において転写ベルト８１表面に転写する。すなわち、カラーモードにおいては、各色の単色トナー像が転写ベルト８１上において互いに重ね合わされてカラー画像が形成される。
【００２９】
さらに、転写ベルトユニット８は、ブラック用一次転写ローラー８５Ｋの下流側で且つ駆動ローラー８２の上流側に配設された下流ガイドローラー８６を備える。この下流ガイドローラー８６は、一次転写ローラー８５Ｋが画像形成ステーション２Ｋの感光体ドラム２１に当接して形成する一次転写位置ＴＲ1での一次転写ローラー８５Ｋとブラック用感光体ドラム２１（Ｋ）との共通接線上において、転写ベルト８１に当接するように構成されている。
【００３０】
給紙ユニット７は、シートを積層保持可能である給紙カセット７７と、給紙カセット７７からシートを一枚ずつ給紙するピックアップローラー７９とを有する給紙部を備えている。ピックアップローラー７９により給紙部から給紙されたシートは、レジストローラー対８０によって給紙タイミングが調整された後、シート案内部材１５に沿って、駆動ローラー８２と二次転写ローラー１２１とが当接する二次転写位置ＴＲ2に給紙される。
【００３１】
二次転写ローラー１２１は、転写ベルト８１に対して離当接自在に設けられ、二次転写ローラー駆動機構（図示省略）により離当接駆動される。定着ユニット１３は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラー１３１と、この加熱ローラー１３１を押圧付勢する加圧部１３２とを有している。そして、その表面に画像が二次転写されたシートは、シート案内部材１５により、加熱ローラー１３１と加圧部１３２の加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部に案内され、該ニップ部において所定の温度で画像が熱定着される。加圧部１３２は、２つのローラー１３２１，１３２２と、これらに張架される加圧ベルト１３２３とで構成されている。そして、加圧ベルト１３２３の表面のうち、２つのローラー１３２１，１３２２により張られたベルト張面を加熱ローラー１３１の周面に押し付けることで、加熱ローラー１３１と加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部が広くとれるように構成されている。また、こうして定着処理を受けたシートはハウジング本体３の上面部に設けられた排紙トレイ４に搬送される。
【００３２】
前記した駆動ローラー８２は、転写ベルト８１を図示矢印Ｄ81の方向に循環駆動するとともに、二次転写ローラー１２１のバックアップローラーとしての機能も兼ねている。駆動ローラー８２の周面には、厚さ３ｍｍ程度、体積抵抗率が１０００ｋΩ・ｃｍ以下のゴム層が形成されており、金属製の軸を介して接地することにより、図示を省略する二次転写バイアス発生部から二次転写ローラー１２１を介して供給される二次転写バイアスの導電経路としている。このように駆動ローラー８２に高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層を設けることにより、二次転写位置ＴＲ2へシートが進入する際の衝撃が転写ベルト８１に伝達されることに起因する画質の劣化を防止することができる。
【００３３】
また、この装置では、ブレード対向ローラー８３に対向してクリーナ部７１が配設されている。クリーナ部７１は、クリーナブレード７１１と廃トナーボックス７１３とを有する。クリーナブレード７１１は、その先端部を転写ベルト８１を介してブレード対向ローラー８３に当接することで、二次転写後に転写ベルト８１に残留するトナーや紙粉等の異物を除去する。そして、このように除去された異物は、廃トナーボックス７１３に回収される。また、クリーナブレード７１１及び廃トナーボックス７１３は、ブレード対向ローラー８３と一体的に構成されている。
【００３４】
なお、この実施形態においては、各画像形成ステーション２Ｙ、２Ｍ、２Ｃおよび２Ｋの感光体ドラム２１、帯電部２３、現像部２５および感光体クリーナ２７を一体的にカートリッジとしてユニット化している。そして、このカートリッジが装置本体に対し着脱可能に構成されている。また、各カートリッジには、該カートリッジに関する情報を記憶するための不揮発性メモリーがそれぞれ設けられている。そして、エンジンコントローラーＥＣと各カートリッジとの間で無線通信が行われる。こうすることで、各カートリッジに関する情報がエンジンコントローラーＥＣに伝達されるとともに、各メモリー内の情報が更新記憶される。これらの情報に基づき各カートリッジの使用履歴や消耗品の寿命が管理される。
【００３５】
以上が、本発明を適用可能であるラインヘッド２９を用いた画像形成装置の概略構成である。続いて、ラインヘッド２９のより詳細な構成および動作について説明する。図５は、ラインヘッドの構成を示す平面透視図であり、光軸方向Ｄoaからラインヘッドを見た場合に相当する。
【００３６】
まず、レンズアレイＲＬＡの構成について説明する。同図に示すように、複数のレンズＬＳ1（第１のレンズ）が主走査方向ＭＤに直線状にレンズピッチＰlsで並んで、第１のレンズ行Ｒl1が構成されている。同様に、複数のレンズＬＳ2（第２のレンズ）が主走査方向ＭＤに直線状にレンズピッチＰlsで並んで、第２のレンズ行Ｒl2が構成されている。なお、レンズＬＳ1、ＬＳ2は屈折率分布型のロッドレンズであり、正立等倍の結像倍率を有する。そして、主走査方向ＭＤに平行な仮想直線ＶＬ（中心線ＶＬ）を中心として、第１のレンズ行Ｒl1と第２のレンズ行Ｒl2とが副走査方向ＳＤに並んで配置される。こうして、第１のレンズＬＳ1と第２のレンズＬＳ2とが、主走査方向ＭＤに交互に千鳥状に並ぶレンズアレイＲＬＡが構成される。また、レンズアレイＲＬＡは、繊維強化プラスチックからなる２枚の側板ＦＲＰにより副走査方向ＳＤから挟み込まれている。
【００３７】
一方、このレンズアレイＲＬＡに対向する発光素子アレイＡeは、次のような構成を有する。発光素子アレイＡeでは、光軸方向Ｄoaからの平面視において、中心線ＶＬの一方側でレンズアレイＲＬＡに対向する発光素子Ｅ1と、中心線ＶＬの他方側でレンズアレイＲＬＡに対向する発光素子Ｅ2とが、同じ主走査方向ＭＤの位置に配置されて、１対の発光素子対Ｄeが構成されている。そして、複数の発光素子対Ｄeが、主走査方向ＭＤに発光素子ピッチＰeで並んでいる。こうして、中心線ＶＬの一方側では、発光素子Ｅ1がＭ行千鳥（Ｍは２以上の整数で、本実施形態ではＭ＝４）で主走査方向ＭＤに並んで、第１の発光素子ラインＬe1が構成されるとともに、同じく、中心線ＶＬの他方側でも、発光素子Ｅ2がＭ行千鳥で主走査方向ＭＤに並んで、第２の発光素子ラインＬe2が構成される。
【００３８】
なお、同じ発光素子対Ｄeに属する２個の発光素子Ｅ1、Ｅ2は、主走査方向ＭＤにおける位置が同じである。したがって、これらの発光素子Ｅ1、Ｅ2は、感光体ドラム２１表面（被露光面）において同じ主走査方向ＭＤの位置にスポットＳＰを形成することができる。そこで、ヘッドコントローラーＨＣは、感光体ドラム２１表面を露光するために発光させる発光素子を発光素子Ｅ1、Ｅ2の間で択一的に切り換えながら（発光素子切換動作）、露光動作を実行する。この発光素子切換動作は、ヘッドコントローラーＨＣによって、複数の発光素子対Ｄeのそれぞれについて実行される。なお、発光素子切換動作の詳細は後述する。
【００３９】
上述のとおり、レンズアレイＲＬＡでは、主走査方向ＭＤに平行な中心線ＶＬの一方側に位置するレンズＬＳ1と他方側に位置するレンズＬＳ2とが主走査方向ＭＤに交互に千鳥状に並ぶ。そして、レンズアレイＲＬＡがこのようなレンズ配置を有するために、レンズアレイＲＬＡにより形成されるスポットＳＰの大きさは、該スポット形成に供する発光素子Ｅと上記中心線ＶＬとの位置関係に依存する。これについて説明すると、次のとおりである。
【００４０】
図６は、レンズアレイによるスポット形成動作を示す模式図である。図７は、スポット形成動作の結果を表としてまとめた図である。これらの図において、「パターン１」は、第１の発光素子ラインＬe1を構成する発光素子Ｅのうち、中心線ＶＬから最も遠い発光素子Ｅaによるスポット形成動作に対応し、「パターン２」は、第１の発光素子ラインＬe1を構成する発光素子Ｅのうち、中心線ＶＬから最も近い発光素子Ｅbによるスポット形成動作に対応し、「パターン３」は、第２の発光素子ラインＬe2を構成する発光素子Ｅのうち、中心線ＶＬから最も近い発光素子Ｅcによるスポット形成動作に対応し、「パターン４」は、第２の発光素子ラインＬe2を構成する発光素子Ｅのうち、中心線ＶＬから最も遠い発光素子Ｅdによるスポット形成動作に対応している。
【００４１】
図６の「パターン１」の欄に示すように、発光素子Ｅaが射出した光は、第１のレンズＬＳ1および第２のレンズＬＳ2の両方に入射する。そして、レンズＬＳ1、ＬＳ2のそれぞれが、被露光面ＥＳの略同じ位置に光を収束させる。こうして、レンズＬＳ1、ＬＳ2それぞれによる収束光が重ね合わされて１個のスポットＳＰが被露光面ＥＳに形成される。このとき、レンズＬＳ1による収束光は、被露光面ＥＳに対して比較的大きな見込み角θ1で入射し、また、被露光面ＥＳに対する該収束光の入射角は小さい（つまり、被露光面ＥＳに対して光軸方向Ｄoaの比較的正面から入射している）。しかしながら、レンズＬＳ2による収束光は、被露光面ＥＳに対して比較的小さな見込み角θ2で入射し、また、被露光面ＥＳに対する該収束光の入射角は大きい（つまり、被露光面ＥＳに対して光軸方向Ｄoaの斜めから入射している）。そのため、結果的には、スポットＳＰの形成に供する光の量は比較的少なくなるとともに、この光の強度分布はブロードとなり、スポットＳＰはぼやけて大きくなってしまう（図７）。
【００４２】
このように、レンズアレイＲＬＡの中心線ＶＬからの距離が遠いため、発光素子ＥaによるスポットＳＰはぼやけて大きくなってしまう。また、図６、図７の「パターン４」の欄に示すように、同じく中心線ＶＬからの距離が遠い発光素子ＥdによるスポットＳＰもぼやけて大きくなってしまう。一方、中心線ＶＬからの距離が近い発光素子によるスポット形成は、これと異なる（パターン２、パターン３）。
【００４３】
図６の「パターン２」の欄に示すように、発光素子Ｅbが射出した光は、第１のレンズＬＳ1および第２のレンズＬＳ2の両方に入射する。そして、レンズＬＳ1、ＬＳ2のそれぞれが、被露光面ＥＳの略同じ位置に光を収束させる。こうして、レンズＬＳ1、ＬＳ2それぞれによる収束光が重ね合わされて１個のスポットＳＰが被露光面ＥＳに形成される。このとき、レンズＬＳ1およびレンズＬＳ2のいずれの収束光も、被露光面ＥＳに対して比較的大きな見込み角θ1、θ2で入射し、また、被露光面ＥＳに対するこれらの収束光の入射角は比較的小さい（つまり、被露光面ＥＳに対して光軸方向Ｄoaの比較的正面から入射している）。そのため、スポットＳＰの形成に供する光の量は比較的多くなるとともに、この光の強度分布はシャープとなり、小さなスポットＳＰを形成することができる。また、図６、図７の「パターン３」の欄に示すように、同じく中心線ＶＬからの距離が近い発光素子Ｅcも、小さなスポットＳＰを形成することができる。
【００４４】
このように、レンズアレイＲＬＡの中心線ＶＬからの距離が遠い発光素子Ｅほど、形成するスポットＳＰが大きくなってしまう。したがって、被露光面ＥＳにおいては、レンズアレイＲＬＡでのレンズ配置に関連した露光ムラが生じることとなる。より具体的には、レンズ行Ｒl1、Ｒl2でのレンズピッチＰlsを周期とする露光ムラが生じる。そして、露光に用いる発光素子Ｅの選択パターンによっては（例えば、第１の発光素子ラインＬe1の発光素子Ｅ1のみを選択した際、あるいは、第２の発光素子ラインＬe2の発光素子Ｅ2のみを選択した際）、このレンズピッチＰls周期での露光ムラが目立ってしまう場合があった。かかる問題に対応すべく、本実施形態は、スポット形成に供する発光素子を発光素子Ｅ1および発光素子Ｅ2との間で切り換えながら（発光素子切換動作）、感光体ドラム２１の表面（ドラム周面）に潜像を形成する。より具体的に説明するために、以下では図８〜図１２を用いて、１ページ分の二次元の潜像を形成する場合を例示しながら、発光素子切換動作の一例を示す。
【００４５】
図８はタイミングＴ1およびＴ2でのスポット形成を模式的に示す平面図であり、図９はタイミングＴ3およびＴ4でのスポット形成を模式的に示す平面図であり、図１０はタイミングＴ5およびＴ6でのスポット形成を模式的に示す平面図であり、図１１はタイミングＴ7およびＴ8でのスポット形成を模式的に示す平面図であり、図１２はタイミングＴ9およびＴ10でのスポット形成を模式的に示す平面図である。これらの図において、左側の「発光素子アレイＡe」の欄では、各タイミングで発光する発光素子が示されており、発光する発光素子にハッチング（縦線と横線とのクロス）が施されている。また、これらの図において、右側の「感光体ドラム２１表面」の欄では、各発光タイミングおよびそれより前に感光体ドラム２１表面に形成されたスポットが示されており、発光素子Ｅ1により形成されたスポットＳＰ1には複数の斜線から成るハッチングが施され、発光素子Ｅ2により形成されたスポットＳＰ2には複数の点から成るハッチングが施されている。また、同欄では、スポットＳＰ1、ＳＰ2によるライン潜像ＬＩ（図１３）が形成される仮想ライン（主走査方向ＭＤに平行なラインＬ1〜Ｌ10）が併記されている。
【００４６】
また、これらの図に示された領域ＲＩは、感光体ドラム２１表面のうち、１ページ分の二次元潜像が形成される領域である。これらの図に示すように、感光体ドラム２１表面の副走査方向ＳＤへの移動に伴って、潜像形成領域ＲＩも副走査方向ＳＤへと移動する。そして、潜像形成領域ＲＩ（感光体ドラム２１表面）の移動に応じた発光タイミングＴ1、Ｔ2、〜、Ｔ10のそれぞれで、発光素子Ｅ1あるいは発光素子Ｅ2が発光することで、潜像形成領域ＲＩに二次元潜像が形成される。
【００４７】
まず、発光タイミングＴ1では、第２の発光素子ラインＬe2において副走査方向ＳＤの上流側から１番目（最上流）に位置する各発光素子Ｅ2が発光する。こうして、第１ラインＬ1上に複数のスポットＳＰ2が離散的に形成される（図８）。続いて、発光タイミングＴ1から潜像形成領域ＲＩが距離Δだけ副走査方向ＳＤに移動した発光タイミングＴ2で、第２の発光素子ラインＬe2において副走査方向ＳＤの上流側から２番目に位置する各発光素子Ｅ2が発光する。こうして、発光タイミングＴ1で第１ラインＬ1上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第１ラインＬ1上に新たに形成される（図８）。
【００４８】
ちなみに、上記距離Δは、副走査方向ＳＤに隣接するライン（例えば、ラインＬ1とラインＬ2）間の間隔であり、潜像形成領域ＲＩ（あるいは感光体ドラム２１表面）の副走査方向ＳＤへの移動速度をＶriとすると、関係式
Δ＝Ｖri×（Ｔk+1−Ｔk）
が成立する（kは１以上の整数）。
【００４９】
発光タイミングＴ2から潜像形成領域ＲＩが距離Δだけ副走査方向ＳＤに移動した発光タイミングＴ3では、第２の発光素子ラインＬe2において、副走査方向ＳＤの上流側から１番目と３番目に位置する各発光素子Ｅ2が発光する。これにより、第３ラインＬ3上に複数のスポットＳＰ2が離散的に形成され、また、発光タイミングＴ2で第１ラインＬ1上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第１ラインＬ1上に新たに形成される（図９）。続く、発光タイミングＴ3から潜像形成領域ＲＩが距離Δだけ副走査方向ＳＤに移動した発光タイミングＴ4では、第２の発光素子ラインＬe2において、副走査方向ＳＤの上流側から２番目と４番目に位置する各発光素子Ｅ2が発光する。これにより、発光タイミングＴ3で第３ラインＬ3上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第３ラインＬ3上に新たに形成される。さらには、発光タイミングＴ3で第１ラインＬ1上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第１ラインＬ１上に新たに形成される。そして、ここまでの動作により、スポットＳＰ2のみからなる１本のライン潜像ＬＩ（図１３）の形成が、第１ラインＬ1に対して完了する。
【００５０】
続いて、発光タイミングＴ4から潜像形成領域ＲＩが距離Δだけ副走査方向ＳＤに移動した発光タイミングＴ5では、第２の発光素子ラインＬe2において、副走査方向ＳＤの上流側から１番目と３番目に位置する各発光素子Ｅ2が発光する。これにより、第５ラインＬ5上に複数のスポットＳＰ2が離散的に形成され、また、発光タイミングＴ4で第３ラインＬ3上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第３ラインＬ3上に新たに形成される（図１０）。
【００５１】
続いて、発光タイミングＴ5から潜像形成領域ＲＩが距離Δだけ副走査方向ＳＤに移動した発光タイミングＴ6では、第２の発光素子ラインＬe2において、副走査方向ＳＤの上流側から２番目と４番目に位置する各発光素子Ｅ2が発光する。これにより、発光タイミングＴ5で第５ラインＬ５上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第５ラインＬ5上に新たに形成される。さらには、発光タイミングＴ5で第３ラインＬ3上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第３ラインＬ3上に新たに形成される。そして、ここまでの動作により、スポットＳＰ2のみからなる１本のライン潜像ＬＩ（図１３）の形成が、第３ラインＬ3に対して完了する。
【００５２】
さらには、この発光タイミングＴ6では、第１の発光素子ラインＬe1において、副走査方向ＳＤの上流側から１番目（最上流）に位置する各発光素子Ｅ1が発光して、第２ラインＬ2上に複数のスポットＳＰ1が離散的に形成される（図１０）。このように、発光タイミングＴ6では、スポット形成に供する発光素子が発光素子Ｅ2から発光素子Ｅ1に切り換えられている。つまり、発光タイミングＴ6で発光する各発光素子Ｅ1は、第２の発光素子ラインＬe2において副走査方向ＳＤの最上流に位置する各発光素子Ｅ2と発光素子対Ｄe（図５）を構成しており、これらの発光素子Ｅ2と主走査方向ＭＤの同じ位置（主走査方向位置）にスポットを形成することができる。そして、発光タイミングＴ1〜Ｔ5の期間は、当該主走査方向位置に発光素子Ｅ2がスポットＳＰ2を形成していたのに対して、発光タイミングＴ6では、当該主走査方向位置に発光素子Ｅ1がスポットＳＰ1を形成している。
【００５３】
続いて、発光タイミングＴ6から潜像形成領域ＲＩが距離Δだけ副走査方向ＳＤに移動した発光タイミングＴ7では、第２の発光素子ラインＬe2において、副走査方向ＳＤの上流側から１番目と３番目に位置する各発光素子Ｅ2が発光する。これにより、第７ラインＬ7上に複数のスポットＳＰ2が離散的に形成され、また、発光タイミングＴ6で第５ラインＬ5上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第５ラインＬ5上に新たに形成される（図１１）。
【００５４】
さらに、この発光タイミングＴ7では、第１の発光素子ラインＬe1において、副走査方向ＳＤの上流側から２番目に位置する各発光素子Ｅ1が発光する。これにより、発光タイミングＴ6で第２ラインＬ2上に形成された各スポットＳＰ1に隣接して、スポットＳＰ1が第２ラインＬ2上に新たに形成される（図１１）。このように、発光タイミングＴ7においても、スポット形成に供する発光素子が発光素子Ｅ2から発光素子Ｅ1に切り換えられている。つまり、発光タイミングＴ7で発光する各発光素子Ｅ1は、第２の発光素子ラインＬe2において副走査方向ＳＤの２番目に位置する各発光素子Ｅ2と発光素子対Ｄe（図５）を構成しており、これらの発光素子Ｅ2と主走査方向ＭＤの同じ位置（主走査方向位置）にスポットを形成することができる。そして、発光タイミングＴ1〜Ｔ6の期間は、当該主走査方向位置に発光素子Ｅ2がスポットＳＰ2を形成していたのに対して、発光タイミングＴ7では、当該主走査方向位置に発光素子Ｅ1がスポットＳＰ1を形成している。
【００５５】
続いて、発光タイミングＴ7から潜像形成領域ＲＩが距離Δだけ副走査方向ＳＤに移動した発光タイミングＴ8では、第２の発光素子ラインＬe2において、副走査方向ＳＤの上流側から２番目と４番目に位置する各発光素子Ｅ2が発光する。これにより、発光タイミングＴ7で第７ラインＬ7上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第７ラインＬ7上に新たに形成される。さらには、発光タイミングＴ７で第５ラインＬ5上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第５ラインＬ5上に新たに形成される。そして、ここまでの動作により、スポットＳＰ2のみからなる１本のライン潜像ＬＩ（図１３）の形成が、第５ラインＬ5に対して完了する。また、この発光タイミングＴ8では、第１の発光素子ラインＬe1において、副走査方向ＳＤの上流側から１番目に位置する各発光素子Ｅ1が発光して、第４ラインＬ4上に複数のスポットＳＰ1が離散的に形成される（図１１）。
【００５６】
さらに、この発光タイミングＴ8では、第１の発光素子ラインＬe1において、副走査方向ＳＤの上流側から３番目に位置する各発光素子Ｅ1が発光し（図１１）。これにより、発光タイミングＴ7で第２ラインＬ2上に形成された各スポットＳＰ1に隣接して、スポットＳＰ1が第２ラインＬ2上に新たに形成される。このように、発光タイミングＴ6、Ｔ7で説明したのと同様にして、発光タイミングＴ8においても、スポット形成に供する発光素子が発光素子Ｅ2から発光素子Ｅ1に切り換えられている。
【００５７】
続いて、発光タイミングＴ8から潜像形成領域ＲＩが距離Δだけ副走査方向ＳＤに移動した発光タイミングＴ9では、第２の発光素子ラインＬe2において、副走査方向ＳＤの上流側から１番目と３番目に位置する各発光素子Ｅ2が発光する。これにより、第９ラインＬ9上に複数のスポットＳＰ2が離散的に形成され、また、発光タイミングＴ8で第７ラインＬ7上に形成された各スポットＳＰ2に隣接して、スポットＳＰ2が第７ラインＬ7上に新たに形成される（図１２）。また、この発光タイミングＴ9では、第１の発光素子ラインＬe1において、副走査方向ＳＤの上流側から２番目に位置する各発光素子Ｅ1が発光し、これにより、発光タイミングＴ8で第４ラインＬ4上に形成された各スポットＳＰ1に隣接して、スポットＳＰ1が第４ラインＬ4上に新たに形成される（図１２）。
【００５８】
さらに、この発光タイミングＴ9では、第１の発光素子ラインＬe1において、副走査方向ＳＤの上流側から４番目に位置する各発光素子Ｅ1が発光して、第２ラインＬ2上に複数のスポットＳＰ1が形成される（図１１）。このように、発光タイミングＴ6、Ｔ7で説明したのと同様にして、発光タイミングＴ9においても、スポット形成に供する発光素子が発光素子Ｅ2から発光素子Ｅ1に切り換えられている。そして、ここまでの動作により、スポットＳＰ1のみからなる１本のライン潜像ＬＩ（図１３）の形成が、第２ラインＬ2に対して完了する。
【００５９】
続いて、発光タイミングＴ9から潜像形成領域ＲＩが距離Δだけ副走査方向ＳＤに移動した発光タイミングＴ10では、第２の発光素子ラインＬe2において、副走査方向ＳＤの上流側から２番目と４番目に位置する各発光素子Ｅ2が発光し、これにより、第９ラインＬ9および第７ラインＬ7それぞれの上に複数のスポットＳＰ2が新たに形成される（図１２）。また、この発光タイミングＴ10では、第１の発光素子ラインＬe1において、副走査方向ＳＤの上流側から１番目と３番目に位置する各発光素子Ｅ1が発光して、第６ラインＬ6および第４ラインＬ4それぞれの上に複数のスポットＳＰ1が形成される（図１３）。そして、以上のような動作を順次繰り返すことで、図１３に示すような二次元潜像を得ることができる。
【００６０】
図１３は、本実施形態の露光動作により形成される二次元潜像を示す図である。同図に示すように、この二次元潜像は、スポットＳＰ1で形成されたライン潜像ＬＩとスポットＳＰ2で形成されたライン潜像ＬＩとが副走査方向ＳＤに交互に並んで構成されている。換言すれば、本実施形態では、Ｌライン分（Ｌは１以上の整数であり、本実施形態ではＬ＝１）のライン潜像ＬＩ毎に当該ライン潜像ＬＩの形成に供するために発光する発光素子を発光素子Ｅ1と発光素子Ｅ2との間で切り換える動作が、各発光素子Ｄe対について実行される（図８〜図１３）。したがって、感光体ドラム２１表面では、仮想直線ＶＬの一方側でレンズアレイＲＬＡに対向するＬ個の発光素子Ｅ1が形成するＬ個のスポットＳＰ1と、仮想直線の他方側でレンズアレイＲＬＡに対向するＬ個の発光素子Ｅ2が形成するＬ個のスポットＳＰ2とが、副走査方向ＳＤに交互に形成されることとなる。その結果、レンズアレイＲＬＡでのレンズ配置に関連した露光ムラを目立たなくさせることができ、良好な露光が可能となっている。
【００６１】
つまり、図６を用いて説明した理由により、発光素子Ｅ1のみを選択して形成されたライン潜像においては、レンズピッチＰlsを周期とする露光ムラが発生する。また、同様に、発光素子Ｅ2のみを選択して形成されたライン潜像においても、レンズピッチＰlsを周期とする露光ムラが発生する。ただし、発光素子Ｅ1のみを選択して形成されたライン潜像における露光ムラは、図５に示したレンズ行Ｌe1でのレンズ配列による影響によるところが大きく、一方、発光素子Ｅ2のみを選択して形成されたライン潜像における露光ムラは、図５に示したレンズ行Ｌe2でのレンズ配列による影響によるところが大きい。そして、図５から理解できるように、レンズ行Ｌe1でのレンズ配列とレンズ行Ｌe2でのレンズ配列とは互いに半周期（＝Ｐls／２）だけ互いにずれている。したがって、発光素子Ｅ1のみを選択して形成されたライン潜像（図１３においてラインＬ2、Ｌ4等の偶数ライン上に形成されたライン潜像）で発生する露光ムラ周期と、発光素子Ｅ2のみを選択して形成されたライン潜像（図１３においてラインＬ1、Ｌ3等の奇数ライン上に形成されたライン潜像）で発生する露光ムラ周期とは、主走査方向ＭＤにレンズ配列周期Ｐlsの半分の距離だけ互いにシフトする。よって、図１３に示すように、露光ムラが半周期（＝Ｐls／２）だけ互いにずれたライン潜像を、副走査方向ＳＤに交互に形成することで、レンズアレイＲＬＡでのレンズ配置に関連した露光ムラを目立たなくさせることができ、良好な露光が可能となっている。
【００６２】
その他
このように、上記実施形態では、ラインヘッド２９が本発明の「露光ヘッド」に相当し、感光体ドラム２１が本発明の「潜像担持体」に相当し、ヘッドコントローラーＨＣが本発明の「発光制御部」に相当している。また、主走査方向ＭＤが本発明の「第１の方向」に相当し、副走査方向ＳＤが本発明の「第２の方向」に相当し、発光素子Ｅ1が本発明の「一方側発光素子」に相当し、発光素子Ｅ2が本発明の「他方側発光素子」に相当している。
【００６３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したものに対して種々の変更を加えることが可能である。例えば、上記実施形態では、整数Ｌが１の場合について説明したが、整数Ｌの値はこれに限られず、１以上であれば良い。したがって、図１４に示すように構成しても良い。ここで、図１４は、実施形態の変形例で形成される二次元潜像を示す図である。同図に示すように、この変形例では、２ライン分のライン潜像ＬＩ毎に当該ライン潜像ＬＩの形成に供するために発光する発光素子を発光素子Ｅ1と発光素子Ｅ2との間で切り換える動作が、各発光素子Ｄe対について実行されている。したがって、感光体ドラム２１表面では、仮想直線ＶＬの一方側でレンズアレイＲＬＡに対向する２個の発光素子Ｅ1が形成する２個のスポットＳＰ1と、仮想直線の他方側でレンズアレイＲＬＡに対向する２個の発光素子Ｅ2が形成する２個のスポットＳＰ2とが、副走査方向ＳＤに交互に形成されることとなる。その結果、レンズアレイＲＬＡでのレンズ配置に関連した露光ムラを目立たなくさせることができ、良好な露光が可能となっている。
【００６４】
また、上記実施形態では、1本のライン潜像ＬＩは、発光素子Ｅ1によるスポットＳＰ1のみで形成されているか、あるいは、発光素子Ｅ2によるスポットＳＰ2のみで形成されていた。しかしながら、図１５に示すように構成しても良い。ここで、図１５は、実施形態のさらなる変形例で形成される二次元潜像を示す図である。このさらなる変形例と上記実施形態とは、発光素子Ｅ1が形成するＬ個のスポットＳＰ1と発光素子Ｅ2が形成するＬ個のスポットＳＰ2とが、副走査方向ＳＤに交互に形成されている点においては共通する。したがって、このさらなる変形例と上記実施形態とは共通の効果を奏することができる。
【００６５】
さらに、図１５に示すさらなる変形例では、同一のライン潜像ＬＩの形成に供するための発光素子を、第１の方向にＮ対（Ｎは１以上の整数であり、当該さらなる変形例ではＮ＝４））の発光素子対Ｄe毎に発光素子Ｅ1と発光素子Ｅ2との間で変えるようにして、発光素子の発光が制御されている。これにより、感光体ドラム２１では、仮想直線ＶＬの一方側でレンズアレイＲＬＡに対向するＮ個の発光素子Ｅ1が形成するＮ個のスポットＳＰ1と、仮想直線ＶＬの他方側でレンズアレイＲＬＡに対向するＮ個の発光素子Ｅ2が形成するＮ個のスポットＳＰ2とが、主走査方向ＭＤに交互に形成されることとなる。その結果、レンズアレイＲＬＡでのレンズ配置に関連した露光ムラを、より目立たなくさせることができ、より良好な露光が可能となっている。
【００６６】
つまり、発光素子Ｅ1のみを選択して形成される潜像と、発光素子Ｅ2のみを選択して形成される潜像とは、いずれも主走査方向ＭＤに周期Ｐlsの露光ムラを有する。しかしながら、これらの潜像の露光ムラは、半周期（＝Ｐls／２）だけ相互にずれている。一方、図１５では、１つのライン潜像が、４個のスポットＳＰ1のみから形成される潜像と、４個のスポットＳＰ2のみから形成される潜像とが、主走査方向ＭＤに交互に並んでおり、そして、スポットＳＰ1による潜像の露光ムラとスポットＳＰ2による潜像の露光ムラとは半周期（＝Ｐls／２）だけずれている。このように、図１５では、互いに半周期（＝Ｐls／２）だけずれたずれた露光ムラを有する２種類の潜像を主走査方向ＭＤに交互に形成することで、露光ムラ周期が実質的に短くなって、人の目に視認されにくくなっている。
【００６７】
また、実施形態のさらなる変形例では、発光素子ピッチＰeのＮ倍はレンズピッチＰls以下となっている。したがって、レンズピッチＰls以下の区間（Ｎ×Ｐe）毎に、露光のために発光する発光素子が発光素子Ｅ1と発光素子Ｅ2との間で変わる。よって、レンズアレイＲＬＡでのレンズ配置に関連してレンズピッチＰls周期で現れる露光ムラを、より確実に目立たなくさせて、良好な露光を行なうことができる。
【００６８】
ところで、図５に示したように、発光素子Ｅ1は主走査方向ＭＤにＭ行千鳥で並び、同じく発光素子Ｅ2も主走査方向ＭＤにＭ行千鳥で並んでいる。そこで、このさらなる変形例では、整数Ｍと上記整数Ｎとが関係式Ｎ≦Ｍを満たすように構成しており、発光素子の千鳥配列周期以下の区間毎に、露光に供する発光素子が発光素子Ｅ1と発光素子Ｅ2との間で変わっている。これにより、レンズアレイＲＬＡでのレンズ配置に関連した露光ムラを、より確実に目立たなくさせて、良好な露光を行なうことが可能となっている。
【００６９】
このように、実施形態のさらなる変形例では、レンズピッチＰlsが本発明の「第１のピッチ」に相当し、発光素子ピッチＰeが本発明の「第２のピッチ」に相当している。
【００７０】
また、ラインヘッド２９が備える全ての発光素子対Ｄeに対して、図８から図１３で示したような発光素子切換動作を適用しなくても良い。つまり、一部の発光素子対Ｄeについて、上述の発光素子切換動作を適用することで、当該一部の発光素子対Ｄeについて上述の効果を奏することができる。
【００７１】
また、上記実施形態では、ヘッドコントローラーＨＣをラインヘッド２９の本体２９１の外部に設けているが、ヘッドコントローラーＨＣをラインヘッド２９の本体２９１の内部に設けても良い。
【００７２】
また、上記実施形態では、発光素子Ｅとしてボトムエミッション型の有機ＥＬ素子が用いられている。しかしながら、トップエミッション型の有機ＥＬ素子を発光素子Ｅとして用いても良く、あるいは有機ＥＬ素子以外のＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を発光素子Ｅとして用いても良い。
【符号の説明】
【００７３】
２１…感光体ドラム、  ＥＳ…被露光面、  ２９…ラインヘッド、  ２９１…ラインヘッド本体、  ２９４…ヘッド基板、  ２９４−h…ヘッド基板表面、  ２９４−t…ヘッド基板裏面、  Ｅ…発光素子、Ｅ1…発光素子（一方側発光素子）、  Ｅ2…発光素子（他方側発光素子）、  Ｄe…発光素子対、  Ａe…発光素子アレイ、  ＨＣ…ヘッドコントローラー（発光制御部）、  ＬＳ1…第１のレンズ、  ＬＳ2…第２のレンズ、  Ｒl1…第１のレンズ行、  Ｒl2…第２のレンズ行、  ＲＬＡ…レンズアレイ、  ＭＤ…主走査方向、  ＳＤ…副走査方向、  ＳＰ，ＳＰ1，ＳＰ2…スポット、  ＶＬ…仮想直線（中心線）、  Ｐls…レンズピッチ、  Ｐe…発光素子ピッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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