(57)【要約】【課題】ＬＥＤ照明管２の構成を簡略化しやすく安価にしやすい電源回路、および容易に取り付けることができるＬＥＤ蛍光管２の取付方法を提供する。【解決手段】商用交流電源Ａから供給される交流電流をＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１が点灯可能な直流電流に変換するＡＣ／ＤＣコンバータ１１を備えた電源回路１を、ＬＥＤ照明管２の点灯をオンオフさせるスイッチ装置３１に取り付ける。電源回路１をＬＥＤ照明管２の内部に設ける必要がなくなる。電源回路が内蔵された従来のＬＥＤ照明管に比べ、電源回路１をＬＥＤ照明管２毎に取り付ける必要がなくなる。ＬＥＤ照明管２が故障した場合は、電源回路１のないＬＥＤ照明管２のみを交換すれば良く、スイッチ装置３１内の電源回路１を交換する必要はない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体発光素子を光源とし、蛍光灯または電球に代わって照明器具に取り付け可能な照明装置の前記固体発光素子を点灯させる点灯装置であって、
前記照明装置とは別個に設けられ、
交流電流を前記固体発光素子が点灯可能な直流電流に変換するコンバータを備えている
ことを特徴とした点灯装置。
【請求項２】
照明装置の点灯がオンオフ可能なスイッチ装置に取り付けられる
ことを特徴とした請求項１記載の点灯装置。
【請求項３】
スイッチ装置は、壁面に取り付けられるスイッチボックスに設けられている
ことを特徴とした請求項２記載の点灯装置。
【請求項４】
照明装置へ供給される電流の過電流時に、この照明装置への電流の供給を遮断する電流遮断装置に取り付けられる
ことを特徴とした請求項１記載の点灯装置。
【請求項５】
電流遮断装置は、所定の設備の電流を集中管理する分電盤に取り付けられている
ことを特徴とした請求項４記載の点灯装置。
【請求項６】
固体発光素子は、発光ダイオードである
ことを特徴とした請求項１ないし５いずれかに記載の点灯装置。
【請求項７】
蛍光灯または電球が取り付けられ、これら蛍光灯または電球を点灯させる安定器を備えた照明器具の前記安定器を電気的に開放させる開放工程と、
この開放工程にて安定器が電気的に開放された前記照明器具に、固体発光素子を光源とし前記蛍光灯または電球に代わって前記照明器具に取り付け可能な照明装置の前記固体発光素子を点灯させる点灯装置を接続する接続工程と、
この接続工程にて点灯装置が接続された前記照明器具に前記照明装置を取り付ける取付工程と、
を具備したことを特徴とする照明装置の取付方法。
【請求項８】
開放工程は、照明器具に所定の過電流を流し、この照明器具の安定器を溶断させて電気的に開放させる
ことを特徴とする請求項７記載の照明装置の取付方法。
【請求項９】
開放工程は、照明器具の安定器が接続された回路の一部を切断して電気的に開放させる
ことを特徴とする請求項７記載の照明装置の取付方法。
【請求項１０】
照明器具の安定器は、コイルを備え、
前記開放工程は、前記安定器のコイルを溶断させて電気的に開放させる
ことを特徴とする請求項８記載の照明装置の取付方法。
【請求項１１】
照明器具の安定器は、点灯管を備えたグロー式の安定器であり、
照明器具は、前記点灯管を用いて点灯するグロースタータ形の蛍光灯を点灯させるものである
ことを特徴とする請求項７ないし１０いずれかに記載の照明装置の取付方法。
【請求項１２】
固体発光素子は、発光ダイオードである
ことを特徴とする請求項７ないし１１いずれかに記載の照明装置の取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば発光ダイオード等の固定発光素子を用いた照明装置を点灯させる点灯装置および、この照明装置を既存の照明器具に取り付け可能にするための照明装置の取付方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、発光ダイオード等の固定発光素子を用いた照明装置としては、例えば下記特許文献１および２に記載のように、既存の照明器具に取り付け可能に構成された照明装置の内部に、この照明装置の各発光ダイオードを点灯させるための安定器または電源回路などの点灯装置が内蔵されているものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２８７９９４号公報
【特許文献２】特開２００８−２８２７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１および２にかかる従来技術によれば、発光ダイオードを点灯させる点灯装置が照明装置に内蔵させているため、この照明装置の発光ダイオードが点灯しなくなったときにおいては、内蔵された点灯装置が損傷等していない場合であっても、照明装置全体を交換等しなければならない。このため、この点灯装置が内蔵された照明装置については、構成を簡略化しにくく、安価にしにくい。
【０００５】
また、この照明装置が取り付けられる照明器具については、従前の蛍光灯を点灯させる交流電流を供給する構成であるため、この照明器具に、点灯装置を取り除いた照明装置を取り付けたとしても、直流電流にて発光する発光ダイオードを備えた照明装置を点灯させることができないといった問題がある。
【０００６】
そこで本発明は、従来技術における上記問題を解決し、照明装置の構成を簡略化しやすく安価にしやすい点灯装置、およびこの照明装置を容易に取り付けることができる照明装置の取付方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題を解決するため、請求項１にかかる本発明は、固体発光素子を光源とし、蛍光灯または電球に代わって照明器具に取り付け可能な照明装置の前記固体発光素子を点灯させる点灯装置であって、前記照明装置とは別個に設けられ、交流電流を前記固体発光素子が点灯可能な直流電流に変換するコンバータを備えている、ことを特徴とする点灯装置である。
【０００８】
請求項２は、請求項１の点灯装置において、照明装置の点灯がオンオフ可能なスイッチ装置に取り付けられる、ことを特徴とする。
【０００９】
請求項３は、請求項２の点灯装置において、スイッチ装置は、壁面に取り付けられるスイッチボックスに設けられている、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項４は、請求項１の点灯装置において、照明装置へ供給される電流の過電流時に、この照明装置への電流の供給を遮断する電流遮断装置に取り付けられる、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項５は、請求項４の点灯装置において、電流遮断装置は、所定の設備の電流を集中管理する分電盤に取り付けられている、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項６は、請求項１ないし５いずれかの点灯装置において、固体発光素子は、発光ダイオードである、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項７にかかる本発明は、蛍光灯または電球が取り付けられ、これら蛍光灯または電球を点灯させる安定器を備えた照明器具の前記安定器を電気的に開放させる開放工程と、この開放工程にて安定器が電気的に開放された前記照明器具に、固体発光素子を光源とし前記蛍光灯または電球に代わって前記照明器具に取り付け可能な照明装置の前記固体発光素子を点灯させる点灯装置を接続する接続工程と、この接続工程にて点灯装置が接続された前記照明器具に前記照明装置を取り付ける取付工程と、を具備した、ことを特徴とする照明装置の取付方法である。
【００１４】
請求項８は、請求項７の照明装置の取付方法において、開放工程は、照明器具に所定の過電流を流し、この照明器具の安定器を溶断させて電気的に開放させる、ことを特徴とする。
【００１５】
請求項９は、請求項７の照明装置の取付方法において、開放工程は、照明器具の安定器が接続された回路の一部を切断して電気的に開放させる、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項１０は、請求項８の照明装置の取付方法において、照明器具の安定器は、コイルを備え、前記開放工程は、前記安定器のコイルを溶断させて電気的に開放させる、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項１１は、請求項７ないし１０いずれかの照明装置の取付方法において、照明器具の安定器は、点灯管を備えたグロー式の安定器であり、照明器具は、前記点灯管を用いて点灯するグロースタータ形の蛍光灯を点灯させるものである、ことを特徴とする。
【００１８】
請求項１２は、請求項７ないし１１いずれかの照明装置の取付方法において、固体発光素子は、発光ダイオードである、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、交流電流を固体発光素子が点灯可能な直流電流に変換するコンバータを備えた点灯装置を、照明装置と別個に設けたことにより、この照明装置に点灯装置を設ける必要がなくなるから、この照明装置の構成を簡略化しやすくでき、安価にしやすくできる。
【００２０】
また、照明装置の点灯がオンオフ可能なスイッチ装置に点灯装置を取り付けることにより、例えば一般的に手の届かない高い位置に設置された照明器具に点灯装置を取り付ける必要がなくなり、一般的に手の届く位置に設置されたスイッチ装置に点灯装置を取り付ければ良いため、この点灯装置の取り付けを容易にできる。
【００２１】
特に、スイッチ装置が、壁面に取り付けられるスイッチボックスに設けられている場合には、このスイッチボックスのスイッチ装置に点灯装置を取り付ければ良いため、この点灯装置の取り付けをより容易にできる。
【００２２】
また、照明装置へ供給される電流の過電流時に、この照明装置への電流の供給を遮断する電流遮断装置に点灯装置を取り付けることにより、例えば一般的に別個に取り付けられている複数の照明器具毎に点灯装置を取り付ける必要がなくなり、一般的にまとめて取り付けられている複数の電流遮断装置に点灯装置を取り付ければ良いため、この点灯装置の取り付けを容易にできる。
【００２３】
特に、電流遮断装置が、所定の設備の電流を集中管理する分電盤に取り付けられている場合には、この分電盤に取り付けられた電流遮断装置に点灯装置を取り付ければ良いため、この点灯装置の取り付けをより容易にできる。
【００２４】
そして、照明装置の光源である固体発光素子が発光ダイオードの場合には、この発光ダイオードは直流電流によって点灯するものであるため、交流電流を直流電流に変換するコンバータを備えた点灯装置が必要である。よって、この発光ダイオードを光源とした照明装置の構成を簡略化しやすくでき、安価にしやすくできる。
【００２５】
一方、蛍光灯または電球を点灯させる安定器を備えた照明器具の安定器を電気的に開放させてから、この安定器が電気的に開放された照明器具に、蛍光灯または電球に代わって照明器具に取り付け可能な照明装置の固体発光素子を点灯させる点灯装置を接続した後、この点灯装置が接続された照明器具に照明装置を取り付けることによって、この照明器具に取り付けられた照明装置の固体発光素子を点灯可能にできる。したがって、一般的に照明器具に点灯装置を接続しただけでは、この照明器具の安定器による電流制御によって照明装置を点灯できない場合であっても、この安定器を電気的に開放させてから点灯装置を接続し、照明器具に照明装置を取り付けることによって、この照明装置の固体発光素子を点灯可能にできるから、例えば照明装置とは別個に点灯装置が設けられている場合であっても、固体発光素子を光源とした照明装置を容易に点灯可能に取り付けることができる。
【００２６】
特に、照明器具に所定の過電流を流して、この照明器具の安定器を溶断させることによって、この安定器を電気的に開放できるから、この安定器を電気的に開放させる作業を容易にできる。
【００２７】
また、照明器具の安定器が接続された回路の一部を切断することによっても、この安定器を電気的に開放できるから、この安定器を電気的に開放させる作業を容易にできる。
【００２８】
さらに、コイルを備えた安定器の場合には、この安定器のコイルを溶断させて電気的に開放させることによって、照明装置の固体発光素子を点灯可能にできるから、この照明装置を容易に点灯可能に取り付けることができる。
【００２９】
特に、照明器具の安定器が、点灯管を備えたグロー式の安定器であり、点灯管を用いて点灯するグロースタータ形の蛍光灯を点灯させる照明器具である場合には、この照明器具の安定器を電気的に開放させてから点灯装置を接続し、照明器具に照明装置を取り付けることによって、この照明装置の固体発光素子を点灯可能にできるから、この照明装置を容易に点灯可能に取り付けることができる。
【００３０】
そして、照明装置の光源である固体発光素子が発光ダイオードの場合においても、照明器具の安定器を電気的に開放させてから点灯装置を接続し、この照明器具に照明装置を取り付けることによって、この照明装置の固体発光素子を点灯可能にできるから、発光ダイオードが光源である照明装置であっても容易に点灯可能に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施の形態による点灯装置を照明器具に接続した状態を示す概略図である。
【図２】上記点灯装置をスイッチボックスに取り付けた状態を示す説明正面図である。
【図３】上記スイッチボックスからスイッチ装置を取り除いた状態を示す正面図である。
【図４】上記照明器具を示す説明図であり、（ａ）は蛍光灯が取り付けたられた初期状態を示し、（ｂ）は蛍光灯を取り外して安定器を開放させる開放工程を示し、（ｃ）は点灯装置を接続した接続工程を示し、（ｄ）は照明装置を取り付けた取付工程を示す。
【図５】図４（ｂ）の開放工程を示す概略図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態による開放工程を示す概略図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態による照明器具を示す概略図である。
【図８】本発明の第４の実施に形態による点灯装置をブレーカ装置に取り付けた状態を示す説明正面図である。
【図９】本発明の第５の実施の形態による照明装置を示す概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明の第１の実施の形態による点灯装置について図１ないし図５を参照して説明する。
【００３３】
この点灯装置は、電源回路１であって、照明装置としてのＬＥＤ照明管２の光源である各ＬＥＤ２１を点灯させるためのドライバ回路であり、このＬＥＤ照明管２とは別個に設けられたセントラルパワースタイルのものである。具体的に、この電源回路１は、図１に示すように、所定の商用交流電源Ａから供給される交流電流（ＡＣ）をＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１が点灯可能な所定の電圧値の直流電流（ＤＣ）に変換するＡＣ／ＤＣコンバータ１１を備えており、図２に示すように、家屋の壁面Ｂ等に取り付けられているスイッチボックス３内に取り付けられている。このスイッチボックス３は、いわゆるコンセントボックスであって、ＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１のオンオフを可能にするスイッチ装置３１が壁面Ｂに露出されて設けられており、このスイッチ装置３１の内側の筐体３２内に電源回路１が収容されて取り付けられている。この電源回路１は、商用交流電源Ａおよびスイッチ装置３１のそれぞれに対して電気的に直列接続されている。すなわち、この電源回路１は、商用交流電源Ａとスイッチ装置３１との間に電気的に直列接続されており、商用交流電源Ａに一端が接続された配線Ｃの他端と、後述する安定器４２およびＬＥＤ照明管２のそれぞれに一端が電気的に接続された配線Ｄの他端との間に直列接続されている。
【００３４】
ＬＥＤ照明管２は、例えばＪＩＳ７６０１にて定められたグロースタータ形の直管型の蛍光管（蛍光ランプ）Ｅに略等しい形状に形成され、この直線型の蛍光管Ｅに代わって既存の照明器具４に取り付け可能な取付互換性を有している。この照明器具４は、蛍光管器具であって、図２に示すように、器具本体４１の内部には、グロー式の安定器４２と、点灯管としてのグロー４３とが装着され、この器具本体４１の長手方向の両端部に照明管取付部４４，４５がそれぞれ設けられている。ここで、この照明器具４の安定器４２は、図１に示すように、例えば温度ヒューズ等のコイル４２ａを備えたトランスであり、商用交流電源Ａおよびスイッチ装置３１のそれぞれに対して電気的に並列接続され、このコイル４２ａが焼き切られる等して溶断されて電気的に開放されている。また、この安定器４２に電気的に並列にＬＥＤ照明管２が取り付けられ、このＬＥＤ照明管２にグロー４３が電気的に並列接続されている。
【００３５】
なお、安定器４２のコイル４２ａは、照明器具４からグロー４３および蛍光管Ｅのそれぞれを取り除いた状態で、例えば、図１に示すスイッチ装置３１の配線Ｄと、このスイッチ装置３１が取り付けられていない側のコイル４２ａと商用交流電源Ａとの間の配線Ｈとの間に溶断装置５を電気的に並列に接続し、この溶断装置５にて配線Ｄ，Ｈ間に所定の高電圧を印加させたり、所定の過電流を供給したりすることによって、このコイル４２ａが溶断されて電気的に開放されている。この溶断装置５は、安定器４２のコイル４２ａを焼き切って溶断させて電気的に開放できる程度の所定の過電流が供給可能な過電流供給手段であり、過電流を供給して安定器４２のコイル４２ａを電気的に開放させた後の状態、すなわち絶縁状態が確認可能な絶縁確認機能を有していることが好ましい。
【００３６】
さらに、ＬＥＤ照明管２は、既存の直管型の２０Ｗ蛍光管、３０Ｗ蛍光管、４０Ｗ蛍光管などと等しい長さ寸法を有し、これら蛍光管より小径に形成され、照明器具４の照明管取付部４４，４５間に装着可能に構成されている。そして、このＬＥＤ照明管２は、光源としてＬＥＤ２１が表面に実装される実装部材２２と、この実装部材２２の表面に実装された各ＬＥＤ２１を覆うカバー部材２３と、実装部材２２の両端部にそれぞれ取り付けられた口金２４とを備えている。
【００３７】
実装部材２２は、例えばＪＩＳ７６０１にて定められた蛍光管Ｅの筒状部分に等しい長さ寸法を有する細長断面半円状に形成されており、例えばアルミニウム（Ａｌ）等の放熱効果の高い金属などの材質にて形成されている。具体的に、この実装部材２２は、平坦な実装面２２ａが表面側に形成され、この実装面２２ａに実装されるＬＥＤ２１の点灯時に生じる熱を放熱させる放熱機構２２ｂが裏面側に設けられている。そして、この実装部材２２の実装面２２ａには、複数のＬＥＤ２１が等間隔に離間されて直線状に設置されて実装されている。
【００３８】
これらＬＥＤ２１は、固体発光素子であって、図１に示すように、電気的に直列接続されており、両端に位置するＬＥＤ２１が近接する口金２４の一方の電極端子２４ａに電気的に接続されている。さらに、これらＬＥＤ２１は、発光ダイオード（Light Emitting Diode）であって、所定の直流電流を供給することによって点灯するように構成され、エレクトロルミネッセンス（Electroluminescence：ＥＬ）効果によって発光する半導体素子である。
【００３９】
次いで、カバー部材２３は、ポリカーボネイトやアクリル樹脂などの一般的なガラスより軽量な合成樹脂などにて形成されており、実装部材２２の実装面２２ａに実装された各ＬＥＤ２１を覆う細長断面円弧状に形成されている。そして、このカバー部材２３は、このカバー部材２３の幅方向の両側縁を実装部材２２の実装面２２ａの幅方向の両側縁に係合させることによって、この実装部材２２に取り付けられて固定されている。さらに、このカバー部材２３は、ＬＥＤ２１から発する光を透過させるため、無色透明に形成されている。
【００４０】
次いで、口金２４は、例えばＪＩＳＣ７７０９のＧ１３またはＲ１７ｄの口金と同じ寸法に形成されており、既存の照明器具４の照明管取付部４４，４５に取り付け可能に構成されている。さらに、これら口金２４は、一対の電極端子２４ａ，２４ｂを有しており、これら一対の電極端子２４ａ，２４ｂは、実装部材２２の長手方向の両端部に位置する各口金２４の端面２４ｃのそれぞれから垂直に突出して設けられている。また、これら一対の電極端子２４ａ，２４ｂは、各口金２４の相対して位置する端面２４ｃの中心から、実装部材２２の幅方向に沿って等間隔離間された位置に設けられている。
【００４１】
次に、上記電源回路１を用いたＬＥＤ照明管２の取付方法について、主として図４を参照して説明する。
【００４２】
＜準備工程（初期状態）＞
まず、既存の照明器具４をそのまま用い、この照明器具４にＬＥＤ照明管２を取り付けて点灯可能にしたい場合には、図５に示すように、この照明器具４の安定器４２が照明管取付部４４，４５に対して電気的に並列接続されているかどうか等につき、テスター（図示せず）等を用いたり、照明器具４の内部回路を目視等して確認する。そして、この安定器４２が照明管取付部４４，４５に対して電気的に並列接続されている場合には、照明器具４からグロー４３を取り外すとともに、この照明器具４の照明管取付部４４，４５に取り付けられている蛍光管Ｅを取り外す。
【００４３】
＜開放工程＞
この状態で、図２に示す状態から図３に示す状態となるように、壁面Ｂに取り付けられたスイッチボックス３の筐体３２からスイッチ装置３１を取り外し、壁面Ｂ内に配線されている配線Ｈの一部を切断等してから、図４（ｂ）および図５に示すように、このスイッチ装置３１が接続されていた配線Ｄと、このスイッチ装置３１に接続されていない側の配線Ｈとの間に溶断装置５を接続し、この溶断装置５を安定器４２のコイル４２ａに対して電気的に並列接続させる。そして、照明器具４の安定器４２のコイル４２ａを焼き切ることができる程度の所定の過電流を、溶断装置５から配線Ｄ，Ｈ間に供給し、この照明器具４の安定器４２のコイル４２ａを焼き切って溶断させて電気的に開放させる。この後、照明器具４の安定器４２のコイル４２ａが電気的に開放された状態、すなわち絶縁状態を溶断装置５にて確認してから、この溶断装置５を配線Ｄ，Ｈ間から取り外す。
【００４４】
＜接続工程＞
次いで、配線Ｈの切断箇所を再度接続し直すとともに、図２および図４（ｃ）に示すように、スイッチボックス３の筐体３２に電源回路１を収容させ、この電源回路１がスイッチ装置３１と商用交流電源Ａとの間に電気的に直列接続されるように、これら電源回路１およびスイッチ装置３１を配線Ｃ，Ｄ間に接続した後、このスイッチボックス３の筐体３２にスイッチ装置３１を取り付ける。
【００４５】
＜取付工程＞
さらに、図４（ｄ）に示すように、ＬＥＤ照明管２のカバー部材２３が位置する側、すなわちＬＥＤ２１からの光が透過する側を、照明器具４の器具本体４１が位置する側の反対側に向けた状態とし、この状態で、この照明器具４の照明管取付部４４，４５にＬＥＤ照明管２の口金２４の各電極端子２４ａ，２４ｂを挿入させて取り付ける。
【００４６】
＜使用工程＞
この結果、図１に示すように、スイッチボックス３のスイッチ装置３１をオンすることによって、商用交流電源Ａから供給される交流電流が電源回路１にて直流電流に整流されてから照明器具４に供給されるため、この照明器具４に取り付けられたＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１が発光して、このＬＥＤ照明管２が点灯する。そして、このスイッチボックス３のスイッチ装置３１をオフすることによって、商用交流電源Ａからの照明器具４への電流の供給が停止され、この照明器具４に取り付けられたＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１が消光して、このＬＥＤ２１の点灯が停止される。よって、既存の蛍光管Ｅ用の照明器具４を用い、ＬＥＤ照明管２を点灯可能に取り付けることができるようになる。
【００４７】
前述のように、ＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１は、商用交流電源Ａから供給される交流電流をそのまま供給しても点灯できず、この商標交流電源Ａから供給される交流電流を直流電流に整流してからＬＥＤ２１に供給しなければ点灯できない。一方、従来の照明器具４に取り付けられる蛍光管Ｅは、商用交流電源Ａからの交流電流をそのまま供給することによって点灯できるため、この蛍光管Ｅが取り付けられた既存の照明器具４に、ＬＥＤ２１を用いたＬＥＤ照明管２を電気的に接続しただけでは、このＬＥＤ照明管２のＬＥＤ２１を点灯できない。このため、従来のＬＥＤ照明管においては、このＬＥＤ照明管の内部にＬＥＤを点灯可能にするための電源回路を取り付けたものが一般的である。この場合には、蛍光管Ｅが取り付けられた既存の照明器具４から蛍光管Ｅを取り外して、電源回路が内蔵された従来のＬＥＤ照明管を取り付けるだけで、この照明器具４を用いてＬＥＤ照明管のＬＥＤを点灯させることができる。
【００４８】
しかしながら、電源回路が内蔵された従来のＬＥＤ照明管は、電源回路が内蔵されているため構成が複雑であり、製造性を向上することが容易ではなく、比較的高価なものが多い。このため、故障等によってＬＥＤが点灯しなくなった場合には、電源回路が内蔵されたＬＥＤ照明管自体を交換しなければならず、ＬＥＤ照明管を交換するたびに電源回路が交換されることとなり、交換する際のコストを削減しにくい。
【００４９】
そこで、本発明においては、商用交流電源Ａから供給される交流電流をＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１が点灯可能な直流電流に変換するＡＣ／ＤＣコンバータ１１を備えた電源回路１を、ＬＥＤ照明管２とは別個の、このＬＥＤ照明管２の点灯をオンオフさせるスイッチ装置３１に取り付けたことにより、この電源回路１をＬＥＤ照明管２の内部に設ける必要がなくなるため、一般的な電源回路が内部に取り付けられた従来のＬＥＤ照明管に比べ、電源回路１をＬＥＤ照明管２毎に取り付ける必要がなくなるから、ＬＥＤ照明管２の構造を簡略化しやすく、このＬＥＤ照明管２を安価にしやすくでき、このＬＥＤ照明管２の製造性を大幅に向上できる。
【００５０】
すなわち、ＬＥＤ照明管２が故障等してＬＥＤ２１が点灯しなくなった場合においては、このＬＥＤ照明管２を点灯させるための電源回路１が、このＬＥＤ照明管２とは別個のスイッチ装置３１に取り付けられているため、この電源回路１のないＬＥＤ照明管２のみを交換すれば良く、スイッチ装置３１内の電源回路１を交換する必要がない。さらに、電源回路１が故障等した場合においては、ＬＥＤ照明管２を交換する必要がなく、スイッチ装置３１内の電源回路１のみを交換すればよいため、利用者の交換コストを大幅に削減でき、少ないコストで効率よくＬＥＤ照明管２を利用できるようになる。
【００５１】
ここで、安定器４２がグロー式で、グロー４３を用いて点灯するグロースタータ式の蛍光管Ｅを点灯させる照明器具４の場合には、この照明器具４の安定器４２が照明管取付部４４，４５間に対して電気的に並列接続されている。この場合には、電源回路１にて整流した直流電流が安定器４２による電流制御によって遮断され、この直流電流を照明管取付部４４，４５間に取り付けたＬＥＤ照明管２に供給できない。そこで、照明器具４からグロー４３および蛍光管Ｅを取り外し、スイッチボックス３のスイッチ装置３１が接続されている配線Ｄと、このスイッチ装置３１が接続されていない配線Ｈとの間に溶断装置５を接続して過電流を供給し、照明器具４の安定器４２のコイル４２ａを溶断させて電気的に開放させてから、スイッチ装置３１および電源回路１を接続し、照明器具４の照明管取付部４４，４５にＬＥＤ照明管２を取り付けることによって、このＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１を点灯可能にできる。
【００５２】
したがって、一般的に照明器具４に電源回路１を接続しただけでは、この照明器具４の安定器４２による電流制御によってＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１を点灯できない場合であっても、この安定器４２のコイル４２ａを電気的に開放させてから電源回路１を接続し、照明器具４にＬＥＤ照明管２を取り付けることによって、このＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１を点灯可能にできるから、このＬＥＤ照明管２とは別個に電源回路１が設けられている場合であっても、ＬＥＤ２１を光源としたＬＥＤ照明管２を容易に点灯可能に照明器具４に取り付けることができる。特に、スイッチ装置３１が取り付けられた配線Ｄと、このスイッチ装置３１が取り付けられていない側の配線Ｈとの間に溶断装置５を接続し、この溶断装置５にて照明器具４に所定の過電流を流して、この照明器具４の安定器４２のコイル４２ａを溶断させることによって、この安定器４２のコイル４２ａを電気的に開放できるから、この安定器４２のコイル４２ａを電気的に開放させる作業を容易にでき、設置工事の利便性を向上できるとともに、この安定器４２へ供給される不要な電流を削除できる。
【００５３】
さらに、ＬＥＤ照明管２のＬＥＤ２１を点灯可能にする電源回路１を、このＬＥＤ照明管２のＬＥＤ２１の点灯がオンオフ可能なスイッチ装置３１に取り付けたことにより、一般的に手の届かない高い位置に設置された照明器具４等に電源回路１を取り付ける必要がなくなり、一般的に家屋の壁面Ｂ等の利用者の手が届く位置に設置されたスイッチボックス３のスイッチ装置３１に電源回路１を取り付ければ良いため、この電源回路１の取り付け作業を容易にできる。さらに、スイッチ装置３１は、家屋の壁面Ｂ等に取り付けられたスイッチボックス３に取り付けられているため、このスイッチボックス３内に電源回路１を内蔵させて取り付ければよいため、この電源回路１の取り付け作業を容易にできるとともに、この電源回路１が内蔵されたスイッチボックス（図示せず）の場合には、このスイッチボックスに既存のスイッチボックス３を取り換えれば済むため、設置工事の信頼性を向上できる。
【００５４】
また、複数の照明器具４の点灯をオンオフ可能なスイッチ装置３１に電源回路１を取り付けることによって、これら照明器具４に取り付けられる各ＬＥＤ照明管２のそれぞれに供給される電流を整流できるから、これら照明器具４のそれぞれに電源回路１をそれぞれ接続する場合に比べ、電源回路１の設置個数を少なくできるため、設置コストを削減できるとともに、より商用交流電源Ａに近い位置で交流電流を整流するため、より効率良く整流でき、消費電力をより少なくできる。
【００５５】
なお、上記第１の実施の形態では、ＬＥＤ照明管２の光源としてＬＥＤ２１を用いたが、これらＬＥＤ２１の代わりに、例えば無機ＥＬ（Inorganic Electro-Luminescence：ＩＥＬ）や、有機発光ダイオード（Organic Light-Emitting Diode：ＯＬＥＤ）または発光ポリマー（Light Emitting Polymer：ＬＥＰ）などの有機ＥＬ（Organic Electro-Luminescence：ＯＥＬ）等、他のエレクトロルミネッセンス効果で発光する素子を用いることもできる。
【００５６】
そして、既存の蛍光管Ｅを点灯させる照明器具４にＬＥＤ照明管２を取り付けて点灯可能にする構成としたが、既存の蛍光管Ｅではなく、既存の電球（図示せず）を点灯させる照明器具４にＬＥＤ照明管２を取り付けて点灯可能にする構成とすることもできる。
【００５７】
さらに、商用交流電源Ａから供給される交流電流をＬＥＤ照明管２のＬＥＤ２１が点灯可能な直流電流に変換するＡＣ／ＤＣコンバータ１１を備えた電源回路１としたが、ＬＥＤ照明管２へ供給される電圧が調整可能な電圧調整機構を電源回路１に付加することもできる。
【００５８】
さらに、照明器具４からグロー４３および蛍光管Ｅを取り外してから、スイッチボックス３のスイッチ装置３１が接続されている配線Ｄと、このスイッチ装置３１が接続されていない側の配線Ｅとの間に溶断装置５を接続して過電流を流し、照明器具４の安定器４２のコイル４２ａを溶断させて電気的に開放させたが、この照明器具４の内部回路を目視等して確認できる場合には、図６に示す本発明の第２の実施の形態のように、商用交流電源Ａと照明管取付部４４，４５との間の安定器４２が電気的に遮断されるように、この安定器４２が接続されている回路の一部Ｐを、ニッパ等の切断治具（図示せず）にて切断して、この安定器４２を電気的に開放させても良い。この場合には、スイッチボックス３のスイッチ装置３１が接続されている配線Ｃ，Ｄ間に溶断装置５を接続して過電流を流す作業が不要になるから、安定器４２を電気的に開放させる作業をより容易にできるとともに、この安定器４２へ供給される不要な電流を削除できる。
【００５９】
また、図７に示す本発明の第３の実施の形態のように、２本の蛍光管Ｅ１，Ｅ２の間に２台の安定器４２Ａ，４２Ｂが電気的に直列接続された構成の照明器具４Ａであっても、これら２台の安定器４２Ａ，４２ｂと商用交流電源Ａとを電気的に並列接続する箇所を溶断させたり切断したりして電気的に開放させることによって、この商用交流電源Ａと各蛍光管Ｅ１，Ｅ２との間に電源回路１を接続することによって、この照明器具４Ａにて２本のＬＥＤ照明管（図示せず）を点灯可能にできる。
【００６０】
具体的に、この照明器具４Ａは、一方の蛍光管Ｅ１の電極端子Ｆ１の一方と、他方の蛍光管Ｅ２の電極端子Ｆ１の他方との間に、２台の安定器４２Ａ，４２Ｂが電気的に並列接続されおり、これら２本の蛍光管Ｅ１，Ｅ２それぞれの電極端子Ｆ２の間にグロー４３Ａ，４３Ｂが一つずつ電気的に直列接続されている。また、一方の蛍光管Ｅ１の電極端子Ｆ１の他方は、他方の蛍光管Ｅ２の電極端子Ｆ１の一方に電気的に接続されており、これら一方の蛍光管Ｅ１の電極端子Ｆ１の他方、および他方の蛍光管Ｅ２の電極端子Ｆ１の間に、各安定器４２Ａ，４２Ｂのそれぞれが電気的に接続されている。そして、これら安定器４２Ａ，４２ｂの間に商用交流電源Ａが電気的に並列接続されている。
【００６１】
そして、この照明器具４Ａから各蛍光管Ｅ１，Ｅ２およびグロー４３Ａ，４３Ｂのそれぞれを取り外してから、この照明器具４Ａの各安定器４２Ａ，４２Ｂが商用交流電源Ａから電気的に切り離されるように、図７中の各安定器４２Ａ，４２Ｂと商用交流電源Ａとの間の配線Ｇを電気的に開放させた後、この商用交流電源Ａに電源回路１を直列接続し、この照明器具４Ａに２本のＬＥＤ照明管をそれぞれ取り付けることによって、これら各ＬＥＤ照明管のそれぞれを点灯可能にできる。
【００６２】
次に、本発明の第４の実施の形態による点灯装置について、図８を参照して説明する。
【００６３】
この第４の実施の形態の電源回路１Ａは、図１ないし図５に示す第１の実施の形態の電源回路１と略同様の構成を有しており、同一または対応する構成要素ないし部分には同一の符号を付してそれらについての説明を割愛する。
【００６４】
具体的に、この第４の実施の形態の電源回路１Ａが第１の実施の形態の電源回路１と異なるのは、主として、図７に示すように、家屋等の所定の設備の電流を集中管理する集中管理装置としての分電盤６のブレーカ装置６１に取り付けられている点である。ここで、分電盤６は、家屋の壁面Ｂ等に取り付けられ、この家屋にて使用される電流を設備や利用場所に対応させて分電する分電装置であって、正面視略矩形状の本体部６２を備えている。この本体部６２の正面視左側には、電流制限器としてのアンペアブレーカ６３が取り付けられている。このアンペアブレーカ６３は、家屋内へと供給される電流が、予め定めた電流値を超えた場合に、この家屋内へ供給さえる電流を遮断するものである。
【００６５】
そして、ブレーカ装置６１は、電流の供給をオンオフさせるハンドル部６１ａを備えており、分電盤６が設置された家屋等での所定の回路における電気の使い過ぎ（過負荷）やショート（短絡）が生じて過電流が流れた場合に自動的に電気を遮断する電流遮断装置としての配線用遮断器である。すなわち、このブレーカ装置６１は、家屋内に設置されたＬＥＤ照明管２へ供給される電流の過電流時に、このＬＥＤ照明管２への電流の供給を遮断する。また、このブレーカ装置６１は、本体部６２の正面上側に水平に等間隔に並べて複数設置されており、これら各ブレーカ装置６１は、これら各ブレーカ装置６１のハンドル部６１ａを本体部６２から露出させた状態で、この本体部６２内に収容されて取り付けられている。
【００６６】
さらに、この本体部６２に取り付けられている複数のブレーカ装置６１のうち、ＬＥＤ照明管２に電気的に接続されるブレーカ装置６１が取り付けられている位置の下側に電源回路１Ａが取り付けられている。これら電源回路１Ａは、本体部６２に内蔵されて取り付けられており、対応するブレーカ装置６１に電気的に直列接続されている。すなわち、これら電源回路１Ａは、分電盤６に取り付けられている複数のブレーカ装置６１のうちの、ＬＥＤ照明管２が取り付けられる照明器具４のみに電気的に接続されているブレーカ装置６１に取り付けられている。
【００６７】
前述のように、分電盤６の対応するブレーカ装置６１に電源回路１Ａを接続して取り付けたことにより、例えば一般的に別個に取り付けられている照明器具４毎に電源回路１Ａをそれぞれ取り付ける必要がなくなり、一般的に分電盤６にまとめて取り付けられている複数のブレーカ装置６１のうちの必要なブレーカ装置６１に対応させて電源回路１Ａを取り付ければ良いため、電源回路１Ａの取り付け作業を容易にできる。
【００６８】
なお、上記第２の実施の形態では、既存の分電盤６を加工等して電源回路１Ａを取り付けて、対応するブレーカ装置６１に電源回路１Ａを電気的に接続させる構成としたが、既存の分電盤６を、電源回路１Ａを簡単に取り付けことができる構成の分電盤（図示せず）に交換し、これら電源回路１Ａを、対応するブレーカ装置６１に接続する構成とすることもできる。また、既存のブレーカ装置６１を、電源回路１Ａを内蔵したブレーカ装置（図示せず）に交換して、分電盤６に電源回路１Ａを取り付けることもできる。
【００６９】
また、図９に示す本発明の第５の実施の形態のように、ＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１を電気的に直列接続し、これらＬＥＤ２１のうちの一端側のＬＥＤ２１を、一方のブリッジ回路７のマイナス（−）出力７ａと他方のブリッジ回路８のマイナス（−）出力８ｂとの間に電気的に接続し、他端側のＬＥＤ２１を、他方のブリッジ回路８のプラス（＋）出力８ａと一方のブリッジ回路７のプラス（＋）出力７ｂとの間に電気的に接続し、これら２つのブリッジ回路７，８のマイナス出力７ａおよびプラス出力８ａと、プラス出力７ｂおよびマイナス出力８ｂとを直列接続し、これら２つのブリッジ回路７，８の商用交流電源Ａ側の各入力７ｃ，７ｄ，８ｃ，８ｄを電極端子２４ａ，２４ｂに接続することによって、このＬＥＤ照明管２のいずれの電極端子２４ａ，２４ｂから直流電流が供給された場合であっても、この直流電流が各ブリッジ回路７，８にて整流されて各ＬＥＤ２１に供給され、このＬＥＤ照明管２の取り付け時の方向性を無くすことができ、このＬＥＤ照明管２の使い勝手を向上できる。
【００７０】
さらに、ＬＥＤ照明管２のブリッジ回路７のマイナス出力７ａとプラス出力７ｂとの間には、平滑コンデンサ７１が電気的に並列接続されている。この平滑コンデンサ７１は、プラス側が各ブリッジ回路７，８のプラス出力７ｂ，８ａの間に電気的に接続され、マイナス側が各ブリッジ回路７，８のマイナス出力７ａ，８ｂの間に電気的に接続されている。また、このブリッジ回路８のプラス出力８ａとＬＥＤ２１との間には、電流制限素子７２が電気的に直列接続されている。この電流制限素子７２は、各ＬＥＤ２１へと流れる電流が所定値以上の過電流の場合に、これらＬＥＤ２１への過電流の供給を阻止する過電流防止素子であって、プラス出力７ｂ，８ａの間に一端側が電気的に接続され、直列接続されたＬＥＤ２１の一端側に他端側が電気的に接続されている。
【００７１】
特に、ＬＥＤ照明管２は、商用交流電源Ａから供給される交流電源の電圧が１００Ｖであることから、１００Ｖの交流電流の全波をそのまま直流電流に整流した場合の最大電圧、すなわち１４４Ｖ（１００Ｖ×√２）以下の電圧が供給された場合に点灯するように構成することが好ましい。この場合には、ＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１が、１４４Ｖ以下の電圧が供給された場合に点灯するように構成することによって、商用交流電源Ａから供給される１００Ｖの交流電流（ＡＣ）を直流電流（ＤＣ）に整流するだけの簡単な構成の電源回路１で足り、この電源回路１によってＬＥＤ照明管２の各ＬＥＤ２１を点灯でき、ＬＥＤ照明管２に過電圧が供給された場合の破損等を防止できるから、ＬＥＤ照明管２を標準化し易くできる。
【符号の説明】
【００７２】
１，１Ａ  電源回路（点灯装置）
１１  コンバータ
２  ＬＥＤ照明管（照明装置）
２１  ＬＥＤ（固体発光素子）
２２  実装部材
２２ａ  実装面
２２ｂ  放熱機構
２３  カバー部材
２４  口金
２４ａ，２４ｂ  電極端子
２４ｃ  端面
３  スイッチボックス
３１  スイッチ装置
３２  筐体
４，４Ａ  照明器具
４１  器具本体
４２，４２Ａ，４２Ｂ  安定器
４２ａ  コイル
４３，４３Ａ，４３Ｂ  グロー（点灯管）
４４，４５  照明管取付部
５  溶断装置
６  分電盤
６１  ブレーカ装置（電流遮断装置）
６１ａ  ハンドル部
６２  本体部
６３  アンペアブレーカ
７，８  ブリッジ回路
７ａ，８ｂ  マイナス出力
７ｂ，８ａ  プラス出力
７ｃ，７ｄ，８ｃ，８ｄ  入力
７１  平滑コンデンサ
７２  電流制限素子
Ａ  商用交流電源
Ｂ  壁面
Ｃ，Ｄ  配線
Ｅ，Ｅ１，Ｅ２  蛍光管（蛍光灯）
Ｆ１，Ｆ２  電極端子
Ｇ  配線
Ｈ  配線
Ｐ  回路の一部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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