(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成装置からの要求に基づいて出力管理装置が画像形成指示に関する情報を当該画像形成装置に送信する処理において、画像形成装置で指示を行わなくとも、画像形成指示に関する情報を送信することができる出力管理装置を提供する。【解決手段】画像形成指示を識別する識別情報に基づいて、少なくとも１台の画像形成装置１４を記憶する記憶手段と、前記識別手段により識別される画像形成指示の状態に変化があった場合、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報に基づいた画像形成装置１４に対して、状態変化後の画像形成指示に関する情報を送信する送信手段とを出力管理装置１２に持たせる。【選択図】図１
2011039885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成指示を識別する識別情報に基づいて、少なくとも１台の画像形成装置を記憶する記憶手段と、
前記識別手段により識別される画像形成指示の状態に変化があった場合、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報に基づいた画像形成装置に対して、状態変化後の画像形成指示に関する情報を送信する送信手段と
を有する出力管理装置。
【請求項２】
画像形成装置を使用する使用者を認証する認証手段
をさらに有し、
前記記憶手段は、前記認証手段により認証された使用者の情報に応じて、前記識別情報を記憶する
請求項１に記載の出力管理装置。
【請求項３】
前記送信手段は、画像形成指示が作成された場合、当該画像形成指示を作成した作成者の情報が、前記記憶手段に記憶された前記識別情報に対応するとき、前記識別情報に基づいた画像形成装置に対して、当該画像形成指示に関する情報を送信する
請求項２に記載の出力管理装置。
【請求項４】
前記送信手段は、前記少なくとも１台の画像形成装置のいずれかにおいて、画像形成指示が完了又は削除された場合、前記記憶手段に記憶され、当該画像形成装置と同じ識別情報に基づいた前記画像形成装置に対して、画像形成指示が完了又は削除された後の画像形成指示に関する情報を送信する
請求項１に記載の出力管理装置。
【請求項５】
画像形成装置が記憶する当該画像形成装置の利用状況を示す利用状況情報を取得する取得手段
をさらに有し、
前記記憶手段に記憶された、前記識別情報及び少なくとも１台の画像形成装置の組み合わせは、前記取得手段により取得される利用状況情報に応じて、削除される
請求項１乃至４のいずれかに記載の出力管理装置。
【請求項６】
前記利用状況情報は、予め定められた期間内に前記認証手段による認証が行われた回数である
請求項５に記載の出力管理装置。
【請求項７】
前記利用状況情報は、前記認証手段による認証が次に行われるまでの期間である
請求項５に記載の出力管理装置。
【請求項８】
送信端末と、
少なくとも１台の画像形成装置と、
前記送信端末からの画像形成指示を識別する識別情報に基づいて前記画像形成装置を記憶する記憶手段を備える出力管理装置と
を有し、
前記出力管理装置は、前記識別情報により識別される画像形成指示の状態に変化があった場合、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報に基づいた画像形成装置に対して、状態変化後の前記識別情報により識別される画像形成指示に関する情報を送信し、
前記画像形成装置は、前記出力管理装置から受信した状態変化後の前記識別情報により識別される画像形成指示を表示する
出力管理システム。
【請求項９】
コンピュータを、
画像形成指示を識別する識別情報に基づいて、少なくとも１台の画像形成装置を記憶する記憶手段及び
前記識別情報により識別される画像形成指示の状態に変化があった場合、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報に基づいた画像形成装置に対して、状態変化後の前記識別情報により識別される画像形成指示に関する情報を送信する送信手段
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出力管理装置、出力管理システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プリントサーバにジョブをスプールし、ユーザ認証がされた認証装置１６に対してジョブ情報を表示し、表示に基づき選択されたジョブを印刷装置に対して送信する印刷システムが開示されている。
特許文献２には、出力先、プリントデータ、消去時間、タイトル及び識別コードをプリントデータ指定情報として記憶装置に格納し、プリントデータに対応付けられたタイトルを、そのプリントデータに対応付けられる出力先として設定されたプリンタに送信する情報送信装置が開示されている。
特許文献３には、クライアントＰＣからの書誌情報データを記憶管理し、複合機からの印刷要求コマンドに基づいて、所望のプリントデータを格納するプリントサーバを特定し、複合機に対してプリントデータを出力させる印刷管理サーバが開示されている。
特許文献４には、エントランスカードによる入退出に連動して、ジョブを投入したユーザが居室等の一定の区間内に不在の場合には、プリント出力をポーズするプリントシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−０８５６１５号公報
【特許文献２】特開２００１−０２２５４７号公報
【特許文献３】特開２００６−０９９７１４号公報
【特許文献４】特開２００６−３４７１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、画像形成装置からの要求に基づいて出力管理装置が画像形成指示に関する情報を当該画像形成装置に送信する処理において、画像形成装置で指示を行わなくとも、画像形成指示に関する情報を送信することができる出力管理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
[出力管理装置]
請求項１に係る本発明は、画像形成指示を識別する識別情報に基づいて、少なくとも１台の画像形成装置を記憶する記憶手段と、前記識別手段により識別される画像形成指示の状態に変化があった場合、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報に基づいた画像形成装置に対して、状態変化後の画像形成指示に関する情報を送信する送信手段とを有する出力管理装置である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、画像形成装置を使用する使用者を認証する認証手段をさらに有し、前記記憶手段は、前記認証手段により認証された使用者の情報に応じて、前記識別情報を記憶する請求項１に記載の出力管理装置である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記送信手段は、画像形成指示が作成された場合、当該画像形成指示を作成した作成者の情報が、前記記憶手段に記憶された前記識別情報に対応するとき、前記識別情報に基づいた画像形成装置に対して、当該画像形成指示に関する情報を送信する請求項２に記載の出力管理装置である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記送信手段は、前記少なくとも１台の画像形成装置のいずれかにおいて、画像形成指示が完了又は削除された場合、前記記憶手段に記憶され、当該画像形成装置と同じ識別情報に基づいた前記画像形成装置に対して、画像形成指示が完了又は削除された後の画像形成指示に関する情報を送信する請求項１に記載の出力管理装置である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、画像形成装置が記憶する当該画像形成装置の利用状況を示す利用状況情報を取得する取得手段をさらに有し、前記記憶手段に記憶された、前記識別情報及び少なくとも１台の画像形成装置の組み合わせは、前記取得手段により取得される利用状況情報に応じて、削除される請求項１乃至４のいずれかに記載の出力管理装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、前記利用状況情報は、予め定められた期間内に前記認証手段による認証が行われた回数である請求項５に記載の出力管理装置である。
【００１１】
請求項７に係る本発明は、前記利用状況情報は、前記認証手段による認証が次に行われるまでの期間である請求項５に記載の出力管理装置である。
【００１２】
[出力管理システム]
請求項８に係る本発明は、送信端末と、少なくとも１台の画像形成装置と、前記送信端末からの画像形成指示を識別する識別情報に基づいて前記画像形成装置を記憶する記憶手段を備える出力管理装置とを有し、前記出力管理装置は、前記識別情報により識別される画像形成指示の状態に変化があった場合、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報に基づいた画像形成装置に対して、状態変化後の前記識別情報により識別される画像形成指示に関する情報を送信し、前記画像形成装置は、前記出力管理装置から受信した状態変化後の前記識別情報により識別される画像形成指示を表示する出力管理システムである。
【００１３】
[プログラム]
請求項９に係る本発明は、コンピュータを、画像形成指示を識別する識別情報に基づいて、少なくとも１台の画像形成装置を記憶する記憶手段及び前記識別情報により識別される画像形成指示の状態に変化があった場合、前記記憶手段に記憶され、前記識別情報に基づいた画像形成装置に対して、状態変化後の前記識別情報により識別される画像形成指示に関する情報を送信する送信手段として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る本発明によれば、画像形成装置からの要求に基づいて出力管理装置が画像形成指示に関する情報を当該画像形成装置に送信する処理において、画像形成装置で指示を行わなくとも、画像形成指示に関する情報を送信することができる出力管理装置を提供することができる。
【００１５】
請求項２に係る本発明によれば、画像形成装置において使用者の認証が過去に行われた場合、当該画像形成装置からの要求に基づいて出力管理装置が画像形成指示に関する情報を当該画像形成装置に送信する処理において、画像形成装置で指示を行わなくとも、画像形成指示に関する情報を送信することができる出力管理装置を提供することができる。
【００１６】
請求項３に係る本発明によれば、請求項２に係る本発明による効果に加えて、画像形成指示を作成した作成者に対応付けられる画像形成装置に対して、同じ情報を送信することができる出力管理装置を提供することができる。
【００１７】
請求項４に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明による効果に加えて、画像形成指示が完了又は削除された画像形成装置と同じ使用者に対応付けられる画像形成装置に対して、同じ情報を送信することができる出力管理装置を提供することができる。
【００１８】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１乃至４のいずれかに係る本発明による効果に加えて、利用状況に応じて、利用されなくなったと判断する画像形成装置にまで、画像形成指示に関する情報を送信することを防ぐことができる出力管理装置を提供することができる。
【００１９】
請求項６に係る本発明によれば、請求項１乃至４のいずれかに係る本発明による効果に加えて、予め定められた期間内に認証が行われた回数が少ない画像形成装置にまで、画像形成指示に関する情報を送信することを防ぐことができる出力管理装置を提供することができる。
【００２０】
請求項７に係る本発明によれば、請求項１乃至４のいずれかに係る本発明による効果に加えて、認証が次に行われるまでの期間が長い画像形成装置にまで、画像形成指示に関する情報を送信することを防ぐことができる出力管理装置を提供することができる。
【００２１】
請求項８に係る本発明によれば、画像形成装置からの要求に基づいて出力管理装置が画像形成指示に関する情報を当該画像形成装置に送信する処理において、画像形成装置で指示を行わなくとも、画像形成指示に関する情報を送信することができる出力管理システムを提供することができる。
【００２２】
請求項９に係る本発明によれば、画像形成装置からの要求に基づいて出力管理装置が画像形成指示に関する情報を当該画像形成装置に送信する処理において、画像形成装置で指示を行わなくとも、画像形成指示に関する情報を送信することができるプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態である出力管理装置を含む、出力管理システムを示す図である。
【図２】プリントサーバ内で動作するソフトウエアの構成を示す図である。
【図３Ａ】プリントサーバ内に記憶されるジョブ情報及びプリントデータを例示する図である。
【図３Ｂ】プリントサーバ内に記憶される宛先管理テーブルを例示する図である。
【図４】画像形成装置内で動作するソフトウエアの構成を示す図である。
【図５】画像形成装置内に記憶されるジョブ管理テーブルを例示する図である。
【図６】認証手続きが初めて行われた場合の処理（Ｓ１０）を例示するシーケンス図である。
【図７】過去に認証手続きが行われた場合の処理（Ｓ２０）を例示するシーケンス図である。
【図８Ａ】ジョブが作成された場合の処理（Ｓ３０）を例示するシーケンス図である。
【図８Ｂ】ジョブが完了又は削除された場合の処理（Ｓ４０）を例示するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を説明する。なお、以下の説明は本発明を実施するのにあたっての一例に過ぎず、本発明が以下に説明される事項に限定されるわけではなく、必要に応じて適宜変更可能である。
【００２５】
[出力管理システム]
図１は、本発明の一実施形態である出力管理装置を含む、出力管理システムを示す図である。図１に示すように、出力管理システム１において、一般的なコンピュータの機能を備えるクライアントＰＣ１０、クライアントＰＣ１０からのジョブを蓄積するプリントサーバ（出力管理装置）１２、及び、コピー、プリント及びファクシミリ送信などの複数の機能を有する画像形成装置１４が、ネットワーク２０を介して互いに接続されて構成される。
ただし、ｎは１以上の整数であって、ｎが常に同じ数を示すとは限らない。
以下の各図において、実質的に同じ構成部分には、同じ符号が付される。
以下、「画像形成装置１４−１〜１４−ｎ」など、複数存在しうる構成部分のいずれかが、特定されずに示される場合には、単に「画像形成装置１４」などと略記されることがある。
【００２６】
このような構成により、クライアントＰＣ１０、プリントサーバ１２及び画像形成装置１４は、互いに情報を送受信する。
具体的には、クライアントＰＣ１０は、ユーザからプリント指示（プリントジョブ。以下、単に「ジョブ」）を受け付け、ユーザによって指定されたプリントサーバ１２に送信する。プリントサーバ１２は、画像形成装置１４からの要求に応じて、クライアントＰＣ１０からのジョブの一部を取り出す。プリントサーバ１２は、例えば、ユーザが、物理的に近いなどの理由で選んだ画像形成装置１４−１〜１４−ｎのいずれかにおいて、認証装置１６に正規のＩＤカードをかざすことによって、このユーザが所有するジョブに関する情報（ジョブ情報）を取り出す。取り出されたジョブ情報は、画像形成装置１４の操作パネル１８に表示される。
以下、ユーザ認証は、ＩＤカードなどのトークンを用いて行われるものとして説明するが、ユーザ名及びパスワードの入力を操作パネル１８から受け付けるなど、これ以外の方法によって行われてもかまわない。
【００２７】
上記の動作は、クライアントＰＣ１０、プリントサーバ１２及び画像形成装置１４それぞれの内部において、コンピュータプログラムがＣＰＵ（不図示）によって実行されることにより制御される。なお、コンピュータプログラムは、例えば、メモリ及びＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの記憶媒体のほか、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）及びフロッピーディスク（登録商標）などの外部記憶媒体などに記録されて提供されてもよいし、インターネットに代表される公衆回線などの電気通信回線を介して、コンピュータが読み取り可能な電気信号として提供されてもよい。
図１においては、プリントサーバ１２が一台しか存在していないが、複数台存在してもかまわない。
【００２８】
[プリントサーバのソフトウエア構成]
図２は、図１のプリントサーバ１２で実行されるソフトウエア構成を例示する図である。
図２に示すように、プリントサーバ１２で実行されるソフトウエアは、ネットワークインターフェース１２０、ジョブ受信部１２１、ジョブ記憶部１２２、ジョブ状態変化監視部１２３、認証データ受信部１２４、認証データ記憶部１２６、認証部１２５、認証結果送信部１２７、ジョブ情報要求受信部１２８、宛先特定部１２９、宛先管理テーブル記憶部１３０、ジョブ情報送信部１３１、ユーザ利用状況受信部１３２、プリントデータ要求受信部１３３及びプリントデータ送信部１３４によって構成される。
【００２９】
ジョブ受信部１２１は、ネットワークインターフェース１２０を介して、クライアントＰＣ１０からジョブを受信する。以下、図１のネットワーク２０を介して接続される装置からデータを送受信する場合、すべて、ネットワークインターフェース１２０を介するものとし、「ネットワークインターフェース１２０を介して」という記載を省略する。
ジョブ記憶部１２２は、ジョブ受信部１２１から入力されたジョブを、例えば、図３Ａを参照して後述するように、ジョブ情報及びプリントデータとして記憶する。
【００３０】
ジョブ状態変化監視部１２３は、ジョブの状態（ジョブ状態）に変化がないかどうか、予め定められた時間間隔で、ジョブ受信部１２１及び画像形成装置１４に問い合わせる。
ジョブ状態変化監視部１２３は、ジョブ受信部１２１及び画像形成装置１４からジョブ状態の変化が通知された場合、この状態変化が反映されるよう、ジョブ記憶部１２２の内容を更新する。
例えば、ジョブ状態変化監視部１２３は、クライアントＰＣ１０から、新たに作成されたジョブを受信した場合、受信したジョブに関する情報及びジョブを受信した旨などを、ジョブ受信部１２１から通知される。また、ジョブが完了及び削除された場合、このジョブに関する情報及びジョブが完了及び削除された旨などを、画像形成装置１４から通知される。
なお、ジョブに関する情報は、例えば、ジョブを所有するユーザ名である。
【００３１】
認証データ受信部１２４は、画像形成装置１４の認証装置１６から認証データを受信し、認証部１２５に出力する。例えば、ユーザが認証装置１６にＩＤカードをかざした場合、認証データ受信部１２４は、認証データとして、ユーザを識別するユーザＩＤ及びその他ユーザに関する情報（例えば、ユーザ名）を受信する。
認証部１２５は、認証データ記憶部１２６を参照して、認証データ受信部１２４から入力された認証データに基づいて、ユーザ認証を行う。認証データ記憶部１２６には、ユーザ認証に必要な認証データ（例えば、ユーザＩＤ）が予め記憶されている。認証データ受信部１２４からの認証データが、認証データ記憶部１２６に予め記憶された認証データのいずれかと合致する場合には、ユーザ認証は許可され、そうでない場合には、ユーザ認証は禁止される。
認証結果送信部１２７は、認証部１２５において行われたユーザ認証の結果を、認証データを送信した画像形成装置１４に送信する。
なお、ここでは、ユーザ認証がプリントサーバ１２内で行われるものとして説明したが、他の装置内で行われてもかまわない。
【００３２】
ジョブ情報要求受信部１２８は、画像形成装置１４から、ジョブ情報の送信を求める要求（ジョブ情報要求）を受信するとともに、ジョブ情報要求の対象となるジョブに関する情報と、ジョブ情報要求を送信した画像形成装置１４に関する情報とを、互いに対応付けて、宛先管理テーブル記憶部１３０に記憶する。
宛先特定部１２９は、ジョブ状態の変化がジョブ状態変化監視部１２３に通知された場合、宛先管理テーブル記憶部１３０を参照して、状態が変化したジョブを所有するユーザ名に対応付けられ、ジョブ情報が送信される画像形成装置１４（ただし、ジョブが完了又は削除された画像形成装置１４は除く）を宛先として特定する。宛先管理テーブル記憶部１３０には、図３Ｂを参照して後述する宛先管理テーブルが記憶される。
【００３３】
ジョブ情報送信部１３１は、ジョブ情報要求受信部１２８がジョブ情報要求を受信した場合、ジョブ記憶部１２２に記憶されたジョブ情報を、ジョブ情報要求を送信した画像形成装置１４に送信する。また、ジョブ情報送信部１３１は、宛先特定部１２９が宛先を特定した場合、ジョブ記憶部１２２に記憶されたジョブ情報を、宛先として特定された画像形成装置１４に送信する。
ユーザ利用状況受信部１３２は、画像形成装置１４から、画像形成装置１４を利用しなくなったユーザに関する情報を受信するとともに、宛先管理テーブル１３１に記憶される宛先管理テーブルにおいて、このユーザが所有者であるジョブに関する情報及び対応する宛先に関する情報を削除する。このことにより、ジョブ情報が、利用状況に応じて、利用されなくなったと判断する画像形成装置に対して送信されてしまうことを防止する。
【００３４】
プリントデータ要求受信部１３３は、画像形成装置１４から、プリントデータの送信を求める要求（プリントデータ要求）を受信する。
プリントデータ送信部１３４は、ジョブ記憶部１２２に記憶されたプリントデータを、プリントデータ要求を送信した画像形成装置１４に送信する。
【００３５】
[ジョブ情報及び宛先管理テーブル]
図３Ａは、図２のジョブ記憶部１２２における記憶形式を例示する図である。
図３Ａに示すように、図１のクライアントＰＣ１０からのジョブは、ジョブ記憶部１２２において、ジョブ情報及びプリントデータとして、互いに対応付けられて記憶される。ここでは、ジョブを識別するジョブＩＤが「１」、ジョブ状態が「スプール」、ジョブを所有するユーザ名が「ユーザＡ」、ジョブ名が「Document」及びジョブ発生日時が「2009.07.06.09:00」であるジョブ情報が、プリントデータ「画像データ１」と対応付けられている。ジョブＩＤ「２」及び「３」のジョブなど、他のジョブについても、同様に対応付けられている。
ここでは、ジョブ情報は、ジョブＩＤ、ジョブ状態、ユーザ名、ジョブ名及びジョブ発生日時であるが、これら以外の情報を含んでいてもよい。例えば、モノクロ・カラー設定、片面・両面設定、一枚の用紙に印刷されるプリントデータの数を含んでもよい。つまり、ジョブ情報は、プリントデータに比べ、容量の小さいデータ（例えば、数十バイト程度のデータ）であればよい。
【００３６】
図３Ｂは、図２の宛先管理テーブル記憶部１３０に記憶される宛先管理テーブルを例示する図である。
図３Ｂに示すように、宛先管理テーブルにおいて、ジョブを識別する情報（ジョブ識別情報。ここでは、ジョブを所有するユーザ名）及び宛先に関する情報（宛先情報。ここでは、宛先のＩＰアドレス及びＵＲＬ）が対応付けられている。
ここでは、ジョブ識別情報として、ユーザ名が用いられているが、特定の画像形成装置１４において定型の処理が行われることが多い場合などには、ジョブの種別（プリント及びファクスなど）などが用いられてもよい。これ以外のジョブ識別情報として、ジョブを識別するジョブＩＤが用いられてもよいし、定型の業務の内容（勤怠情報のプリント及び請求書のプリントなど）が用いられてもよい。つまり、ジョブ識別情報は、個々のジョブ又はジョブのグループを識別できるものであればよい。
【００３７】
[画像形成装置のソフトウエア構成]
図４は、図１の画像形成装置１４で実行されるソフトウエア構成を例示する図である。
図４に示すように、画像形成装置１４で実行されるソフトウエアは、ネットワークインターフェース１４０、認証データ送信部１４１、認証結果受信部１４２、ジョブ情報要求送信部１４３、ジョブ管理テーブル記憶部１４４、ユーザ利用状況通知部１４５、ユーザ利用状況記憶部１４６、ジョブ完了・削除通知部１４８、プリントデータ要求送信部１４９及びプリントデータ受信部１５０によって構成される。
【００３８】
認証データ送信部１４１は、認証装置１６によって受け付けられた認証データを、プリントサーバ１２に送信する。
認証結果受信部１４２は、プリントサーバ１２から、ユーザ認証の結果を受信する。
ユーザ認証が禁止された場合には、エラーメッセージを表示するよう、操作パネル１８が制御される。
一方、ユーザ認証が許可された場合には、ジョブ管理テーブル記憶部１４４が参照され、認証されたユーザ（認証ユーザ）に関する情報があるかどうかが判断される。認証ユーザに関する情報があるとき、この認証ユーザが所有者であるジョブの一覧を表示するよう、操作パネル１８が制御され、そうでないとき、ジョブ情報要求をプリントサーバ１２に送信するよう、ジョブ情報要求送信部１４３が制御される。ジョブ管理テーブル記憶部１４４には、図５を参照して後述するジョブ管理テーブルが記憶される。ジョブ管理テーブルは、プリントエンジンによる制御によってジョブが完了される、及び、操作パネル１８からの入力及び画像形成装置１４の利用状況に応じてジョブが削除されるなど、画像形成装置１４内部におけるジョブ状態の変化や、ジョブ情報受信部１４７からジョブ情報を受信するなどの外部の変化に応じて、内容が更新される。
【００３９】
画像形成装置１４の利用状況については、例えば、予め定められた時間間隔において、あるユーザの利用回数が予め定められた値より小さい場合には、このユーザは画像形成装置１４を利用していないものとして、このユーザに関する情報をジョブ管理テーブルから削除する。また、ユーザが画像形成装置を利用してから、予め定められた時間を経過した場合には、このユーザは画像形成装置１４を利用していないものとしてもよい。
具体的には、ユーザ利用状況通知部１４５が、ユーザ利用状況記憶部１４６を参照して、予め定められた時間間隔において、画像形成装置１４の利用回数が予め定められた値よりも小さいユーザを通知するとともに、このユーザが所有者であるジョブが、ジョブ管理テーブルから削除されるようにする。ユーザ利用状況記憶部１４６は、画像形成装置１４の利用回数として、例えば、認証装置１６における認証回数をユーザごとに記憶したものを用いてもよいし、画像形成装置１４のログから導いた出力回数をユーザごとに記憶したものを用いてもよい。また、時間間隔の大小に基づいて利用状況を判断してもよく、例えば、認証装置１６における認証が次に行われるまでの期間や、画像形成装置１４における出力が次に行われるまでの期間を用いてもよい。なお、ユーザ利用状況記憶部１４６は、ユーザ利用履歴に基づいて課金する課金サーバ（不図示）と連携されてもよい。
【００４０】
ジョブ情報受信部１４７は、プリントサーバ１２から、ジョブ情報を受信する。受信したジョブ情報は、操作パネル１８にリストとして表示され、ジョブ管理テーブルに反映される。
具体的には、画像形成装置１４においてジョブ情報要求が送信されたことにともなってジョブ情報を受信した場合、受信したジョブ情報は、操作パネル１８に表示されるとともに、ジョブ管理テーブルに反映される。また、プリントサーバ１２において状態変化が通知されたことにともなってジョブ情報を受信した場合、受信したジョブ情報がジョブ管理テーブルに反映される。つまり、最新のジョブ情報がジョブ管理テーブルに反映されるようにする。
なお、操作パネル１８にリストとして表示されるのは、受信したジョブ情報のすべてではなく、その一部であってもかまわない。ユーザは、操作パネル１８にリスト表示されたジョブ情報のうち、プリントデータを所望するジョブを選択する。
【００４１】
ジョブ完了・削除通知部１４８は、ジョブ管理テーブルの内容を参照して、ジョブが完了又は削除され、このジョブに関する情報が削除された場合には、このジョブに関する情報及びジョブが完了又は削除された旨を、プリントサーバ１２に通知する。
プリントデータ要求送信部１４９は、操作パネル１８によって入力が受け付けられたプリントデータ要求を、プリントサーバ１２に送信する。
プリントデータ受信部１５０は、プリントサーバ１２からのプリントデータを受信する。受信したプリントデータは、プリントエンジンに出力される。
【００４２】
[ジョブ管理テーブル]
図５は、図３のジョブ管理テーブル記憶部１４４に記憶されるジョブ管理テーブルを例示する図である。
図５に示すように、ジョブ管理テーブルにおいて、ユーザに関する情報（ユーザ情報）及びジョブ情報が対応付けられている。ユーザ情報は、画像形成装置１４の認証装置１６にＩＤカードをかざすことによって認証されたユーザに関する情報であり、ジョブ情報は、認証ユーザが実行するジョブに関する情報である。
ここでは、ユーザ情報として、ユーザＩＤが用いられているが、ユーザ名などであってもよい。また、ジョブ情報として、ジョブＩＤのみが用いられているが、ジョブ名などであってもよいし、ジョブ状態などの他のジョブ情報とともに用いられてもよい。
【００４３】
[認証手続きが初めて行われた場合の処理]
図６は、ユーザ認証の手続きが、ユーザ及び画像形成装置１４の組み合わせにとって初めて行われた場合の処理（Ｓ１０）を説明するシーケンス図である。
【００４４】
ユーザ認証の手続きに先立ち、クライアントＰＣ１０からプリントサーバ１２に対し、ジョブが送信されているものとする（ステップ１００（Ｓ１００））。
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、画像形成装置１４は、認証装置１６によって受け付けられた認証データをプリントサーバ１２に送信する。
【００４５】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、プリントサーバ１２は、ステップ１０２において受信した認証データに基づいて、ユーザ認証を行う。
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、プリントサーバ１２は、ステップ１０４におけるユーザ認証の結果を、画像形成装置１４に送信する。
【００４６】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、画像形成装置１４は、認証ユーザに関する情報があるかどうか、ジョブ管理テーブルを参照する。ジョブ管理テーブルには、過去に認証されたことのないユーザ及び画像形成装置１４の組み合わせに関する情報はないため、画像形成装置１４は、ジョブ情報要求をプリントサーバ１２に送信する（ステップ１１０）。
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、プリントサーバ１２は、ステップ１０８においてジョブ情報要求を送信したユーザに関するジョブ情報及びジョブ情報要求が行われた画像形成装置１４に関する情報を、宛先管理テーブルに記憶する。
【００４７】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、プリントサーバ１２は、ステップ１０８においてジョブ情報要求が行われた画像形成装置１４に対し、ステップ１０８においてジョブ情報要求を送信したユーザに関するジョブ情報を送信する。
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、画像形成装置１４は、ステップ１１４において受信したジョブ情報を、操作パネル１８にリストとして表示するとともに、ジョブ管理テーブルに反映させる。
【００４８】
[過去に認証手続きが行われた場合の処理]
図７は、ユーザ認証の手続きが、過去に行われた場合の処理（Ｓ２０）を説明するシーケンス図である。
【００４９】
ユーザ認証の手続きに先立ち、クライアントＰＣ１０からプリントサーバ１２に対し、ジョブが送信されているものとする（ステップ２００（Ｓ２００））。
ステップ２０２（Ｓ２０２）において、プリントサーバ１２は、宛先管理テーブルを参照して、ステップ２００において作成されたジョブを所有するユーザ名に対応付けられ、ジョブ情報が送信される画像形成装置１４を、宛先として特定する。
ここでは、ユーザ認証の手続きが過去に行われているので、このユーザに関するジョブ情報及び対応する画像形成装置１４に関する情報は、すでに宛先管理テーブルに記憶されているため、ユーザ名に基づいて画像形成装置１４を特定することができる。
なお、ユーザ名に対応付けられる画像形成装置１４が複数ある場合には、すべての画像形成装置１４を宛先として特定する。
さらに、プリントサーバ１２は、ジョブが作成されたことが反映されるよう、ジョブ記憶部１２２のジョブ情報を更新するとともに、ジョブ記憶部１２２にプリントデータを追加する。
【００５０】
ステップ２０４（Ｓ２０４）において、プリントサーバ１２は、ステップ２０２において特定された宛先に対し、ステップ２０２において更新されたジョブ情報を送信する。
ステップ２０６（Ｓ２０６）において、画像形成装置１４は、ステップ２０４において受信したジョブ情報を、ジョブ管理テーブルに反映させる。
【００５１】
ステップ２０８（Ｓ２０８）において、画像形成装置１４は、認証装置１６によって受け付けられた認証データをプリントサーバ１２に送信する。
ステップ２１０（Ｓ２１０）において、プリントサーバ１２は、ステップ２０８において受信した認証データに基づいて、ユーザ認証を行う。
ステップ２１２（Ｓ２１２）において、プリントサーバ１２は、ステップ２１０におけるユーザ認証の結果を、画像形成装置１４に送信する。
【００５２】
ステップ２１４（Ｓ２１４）において、画像形成装置１４は、認証ユーザに関する情報があるかどうか、ジョブ管理テーブルを参照する。
ステップ２１６（Ｓ２１６）において、画像形成装置１４は、ジョブ管理テーブルから、認証ユーザに関するジョブ情報を取り出し、操作パネル１８にリストとして表示する。
【００５３】
以上説明したように、ユーザ認証の手続きが行われると、ユーザ及びユーザが使用する画像形成装置１４が対応付けられて記憶される。よって、ユーザ認証前であっても、送信ジョブからユーザが判明したことをトリガに、このユーザに対応付けられる画像形成装置１４にジョブ情報が送信される。ユーザ認証後にはジョブ情報は送信され終えているので、ユーザ認証後にジョブ情報が送信されるまでの待ち時間が短縮される。
【００５４】
[ジョブ状態に変化があった場合の処理]
図８は、ジョブ状態に変化があった場合の処理を説明するシーケンス図である。
以下、図８Ａを参照して、ジョブ状態の変化がジョブ作成である場合の処理（Ｓ３０）を説明し、図８Ｂを参照して、ジョブ状態の変化がジョブ完了又は削除である場合の処理（Ｓ４０）を説明するシーケンス図である。
【００５５】
図８Ａに示すように、ステップ３００（Ｓ３００）において、クライアントＰＣ１０からプリントサーバ１２に対し、ジョブが送信される。
ステップ３０２（Ｓ３０２）において、プリントサーバ１２は、宛先管理テーブルを参照して、ステップ３００において作成されたジョブを所有するユーザ名に対応付けられ、ジョブ情報が送信される画像形成装置１４を、宛先として特定する。ユーザ名に対応付けられる画像形成装置１４が複数ある場合には、すべての画像形成装置１４を宛先として特定する。さらに、プリントサーバ１２は、ジョブが作成されたことが反映されるよう、ジョブ記憶部１２２のジョブ情報を更新するとともに、ジョブ記憶部１２２にプリントデータを追加する。
【００５６】
ステップ３０４（Ｓ３０４）において、プリントサーバ１２は、ステップ３０２において特定された宛先に対し、ステップ３０２において更新されたジョブ情報を送信する。
ステップ３０６（Ｓ３０６）において、画像形成装置１４は、ステップ３０４において受信したジョブ情報を、ジョブ管理テーブルに反映させる。
【００５７】
図８Ｂに示すように、ステップ４００（Ｓ４００）において、プリントサーバ１２は、画像形成装置１４に対して、ジョブの完了及び削除を問い合わせる。
ステップ４０２（Ｓ４０２）において、画像形成装置１４は、ジョブが完了した場合及びジョブが削除された場合には、完了及び削除されたジョブに関する情報及びジョブが完了及び削除された旨を、プリントサーバ１２に通知する。
【００５８】
ステップ４０４（Ｓ４０４）において、プリントサーバ１２は、ステップ４０２において通知されたジョブ情報に基づいて、ステップ４０２において完了及び削除されたジョブを所有するユーザ名に対応付けられ、ジョブ情報が送信される画像形成装置１４（ただし、ステップ４０２においてジョブを完了及び削除した画像形成装置１４は除く）を、宛先として特定する。さらに、プリントサーバ１２は、ジョブが完了及び削除されたことが反映されるよう、ジョブ記憶部１２２のジョブ情報を更新する。
ステップ４０６（Ｓ４０６）において、プリントサーバ１２は、ステップ４０４において宛先として特定された画像形成装置１４に対して、ステップ４０４において更新されたジョブ情報を送信する。
ステップ４０８（Ｓ４０８）において、画像形成装置１４は、ステップ４０６において受信したジョブ情報を、ジョブ管理テーブルに反映させる。
【００５９】
以上説明したように、ユーザ認証の手続きが行われると、ユーザ（例えば、ユーザＡ）及びユーザＡが使用する画像形成装置１４（例えば、画像形成装置１４−１及び１４−２）が対応付けられて記憶される。よって、画像形成装置１４−１においてのみ、ジョブ状態が変化した場合であっても、対応付けられているユーザが同じである画像形成装置１４−２に対して、ジョブ状態の変化を反映したジョブ情報が送信されることによって、画像形成装置１４−１及び１４−２において、同じジョブ情報が保持される。
結果として、ユーザＡが、画像形成装置１４−１及び１４−２の両方において、同じジョブ情報が参照されるだけでなく、ジョブ状態の変化というトリガによってジョブ情報が送信され、画像形成装置１４に格納されるので、プリントサーバ１２が画像形成装置１４の要求にしたがってジョブ情報を検索して送信する場合に比べて、ジョブ情報を取得するための待ち時間が低減される。また、ジョブ情報のみが送受信されるので、画像データとともに送受信される場合に比べて、各装置及びネットワークにかかる負荷が軽減される。特に、ユーザ数が多い場合、ジョブ数が多い場合、及び、複数のプリントサーバ１２が存在する場合などには、各装置及びネットワークにかかる負荷がより軽減される。
【符号の説明】
【００６０】
１    出力管理システム
１０  クライアントＰＣ
１２  プリントサーバ
１４  画像形成装置
１６  認証装置
１８  操作パネル
２０  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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