(57)【要約】【課題】ユーザがカメラの設定パラメータを調整することなく、好みの画像を容易に撮影することができる電子カメラを提供すること。【解決手段】電子カメラ１００は、ユーザが予め指定したサンプル画像データ、又は画像撮影部１０４によって撮影された画像データ（ユーザの好みが反映されているとする）を取り込んで特徴情報を抽出する。特徴抽出部１０６は、画像データのＥｘｉｆ部分から撮影時の設定データを抽出した特徴情報と、画像データを分析し輪郭特徴、色彩特徴、配置などの情報を抽出した特徴情報の２つの情報を抽出する。撮影パラメータ設定部１０７は、特徴抽出部１０６により抽出された特徴情報に基づいて、撮影条件を設定するための撮影パラメータを作成する。画像撮影部１０４は、撮影パラメータ設定部１０７により作成された撮影パラメータを用いて撮影を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影手段と、
前記撮影手段により撮影した画像データ、又はユーザが予め指定したサンプル画像データから画像の特徴情報を抽出する特徴抽出手段と、
抽出した特徴情報に基づいて、撮影条件を設定するための撮影パラメータを作成する撮影パラメータ設定手段とを備え、
前記撮影手段は、前記撮影パラメータ設定手段により作成された撮影パラメータを用いて撮影を行う電子カメラ。
【請求項２】
前記特徴抽出手段は、画像データのＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）情報から撮影時の設定データを特徴情報として抽出する、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記特徴抽出手段は、画像データの輪郭特徴、色彩特徴、配置を分析して画像の特徴情報を抽出する、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記撮影パラメータは絞り、露出時間、焦点距離、画角の設定情報を含む、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記撮影パラメータ設定手段は、前記特徴情報に基づいて、複数の撮影パラメータを作成する、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項６】
前記撮影手段は、前記複数の撮影パラメータ毎に撮影する、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項７】
前記撮影パラメータ設定手段により作成された複数の撮影パラメータを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記録されている複数の撮影パラメータのうち、いずれか一つを選択する撮影パラメータ選択手段と、を備える請求項１記載の電子カメラ。
【請求項８】
前記記憶手段は、前記撮影パラメータを選択した回数を、該撮影パラメータに関連付けて記憶する、請求項７記載の電子カメラ。
【請求項９】
計時手段を備え、
前記記憶手段は、前記撮影パラメータを選択した時刻を、該撮影パラメータに関連付けて記憶する、請求項７記載の電子カメラ。
【請求項１０】
画像表示手段と、
画像データを記憶する画像記憶手段と、
前記画像記憶手段に記憶された画像データを前記画像表示手段に複数表示し、表示された画像の中から任意の画像を一つ又は複数選択する画像選択手段と、を備える請求項１記載の電子カメラ。
【請求項１１】
前記画像選択手段は、前記画像表示手段に表示した画像のうち、選択した画像データ以外の画像データを前記画像記憶手段から削除する、請求項１０記載の電子カメラ。
【請求項１２】
前記特徴抽出手段により抽出したサンプル画像データの特徴情報と前記撮影手段により撮影した画像データの特徴情報とから画像の類似度を判定する類似度判定手段をさらに備える請求項１０記載の電子カメラ。
【請求項１３】
前記類似度判定手段は、前記画像の類似度の高さに応じてランク付けし、
前記画像表示手段は、画像データに、前記ランク付けの結果を付加して表示する、請求項１２記載の電子カメラ。
【請求項１４】
撮影手段と、ネットワーク上のサーバとの間でデータを送受信する通信手段とを備える電子カメラであって、
前記サーバは、前記撮影手段により撮影した画像データ、又はユーザが予め指定したサンプル画像データから画像の特徴情報を抽出する特徴抽出手段と、
抽出した特徴情報に基づいて、撮影条件を設定するための撮影パラメータを作成する撮影パラメータ設定手段と、
作成した撮影パラメータを前記ネットワーク上に送信する送信手段とを備え、
前記通信手段は、前記ネットワーク上に送信された撮影パラメータを受信し、
前記撮影手段は、受信した撮影パラメータを用いて撮影を行う電子カメラ。
【請求項１５】
前記サーバは、画像データのサムネイルを作成し、
前記送信手段は、作成されたサムネイルを送信する請求項１４記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
動画や静止画を記録するデジタルビデオカメラや電子カメラは、画像データの圧縮技術の向上や記録メディアの大容量化などにともない、一般ユーザが用いるビデオカメラや電子カメラでも高画質化が急速に進んできている。一般のユーザの撮影の際にも、プロの写真家が用いる機材と同様の効果を持たせることが可能となってきている。しかし、一般のユーザは、撮影に関する知識が少ないためビデオカメラや電子カメラなどの撮影パラメータの設定をプロフェッショナル写真家のように使いこなすことは難しい。そのため、撮影パラメータの設定に関しては、一般のユーザでもよりよい撮影を行えるようにするために、カメラ内部に様々なシーンにおける標準的な撮影パラメータの設定値を保持させておき、その中から最適なものをユーザに選択させるという方式がある。また、オートフォーカス機能などの自動設定を用いる方式が一般的になっている。
【０００３】
特許文献１には、コンピュータ画像処理を使用して、カメラの画像獲得装置のためのパラメータを設定するシステムが記載されている。特許文献１記載のシステムは、熟練した写真家がするように、撮影されるべき画像を解析し、主題に従って制御を設定することによって、撮像パラメータを自動的に設定する。この場合、最良の撮像パラメータを選択する完全自動モードで作動するか、多数の代替設定が妥当である場合に、ユーザが選択候補をプロンプトされる「案内モード」で作動する。
【０００４】
特許文献２には、電子カメラに撮影状況やシーン別の撮影条件を記憶させておき、ユーザが撮影しようとしているシーンを選択すると、そのシーンに合った撮影条件を設定する撮影補助システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１０１３５号公報
【特許文献２】特開２０００−１１５６８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、電子カメラでの撮影では、カメラの知識を持たない一般のユーザは、シーン別選択機能を用いての撮影やオート機能での撮影が主であるため、撮影された画像は、いつも同じような画像となってしまうことがある。また、意図せずにフラッシュや露出調整が行われて、予想とは違う画像となる場合が多い。例えば、背景がうまく取れていない、もしくは被写体が暗く写っている等である。イメージどおりの撮影をする場合には、何度も撮影をして確認するなどの手間がかかり、面倒である。
【０００７】
特許文献１記載のシステムは、情景解析ユニット及び写真エキスパートにより、周辺状況に応じた最適撮像設定（ユーザによる設定変更可能）を提供している。この最適撮像設定は、ユーザによる設定変更可能である。しかしながら、最終的な撮像結果をユーザが好みに合わない場合、ユーザによる設定変更を実施し、再度撮影する必要がある。ユーザは、気に入った設定をチューニングするため何度も撮影が必要である。
【０００８】
特許文献２記載の装置は、カメラに設定されている撮影パラメータ情報は、各シーンについて汎用的な設定情報であり、この設定パラメータを用いて、ユーザが好む写真の撮影が必ずしもできるとは限らない。設定パラメータが汎用的であり、かつカメラの機種による性能や機能の違いなどは反映されないので、同じ撮影パラメータ情報を用いて撮影を行ってもカメラなどが違えば撮影した画像は異なったものとなり、出来栄えにバラツキが生じることが予想される。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、ユーザがカメラの設定パラメータを調整することなく、好みの画像を容易に撮影することができる電子カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の電子カメラは、撮影手段と、前記撮影手段により撮影した画像データ、又はユーザが予め指定したサンプル画像データから画像の特徴情報を抽出する特徴抽出手段と、抽出した特徴情報に基づいて、撮影条件を設定するための撮影パラメータを作成する撮影パラメータ設定手段とを備え、前記撮影手段は、前記撮影パラメータ設定手段により作成された撮影パラメータを用いて撮影を行う構成を採る。
【００１１】
本発明の電子カメラは、撮影手段と、ネットワーク上のサーバとの間でデータを送受信する通信手段とを備える電子カメラであって、前記サーバは、前記撮影手段により撮影した画像データ、又はユーザが予め指定したサンプル画像データから画像の特徴情報を抽出する特徴抽出手段と、抽出した特徴情報に基づいて、撮影条件を設定するための撮影パラメータを作成する撮影パラメータ設定手段と、作成した撮影パラメータを前記ネットワーク上に送信する送信手段とを備え、前記通信手段は、前記ネットワーク上に送信された撮影パラメータを受信し、前記撮影手段は、受信した撮影パラメータを用いて撮影を行う構成を採る。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カメラの知識を持たない一般のユーザでも、カメラのパラメータを自分で調整することなく、プロの写真家が撮影したような、ユーザが好む画像を容易に撮影することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電子カメラの構成を示すブロック図
【図２】上記実施の形態１に係る電子カメラの特徴抽出部の特徴情報の抽出処理を示すフロー図
【図３】上記実施の形態１に係る電子カメラの切り出し処理の手法の一例を示す図
【図４】上記実施の形態１に係る電子カメラの輪郭特徴抽出の一例を示す図
【図５】上記実施の形態１に係る電子カメラの色彩特徴抽出の一例を示す図
【図６】上記実施の形態１に係る電子カメラの位置情報抽出の一例を示す図
【図７】上記実施の形態１に係る電子カメラの撮影パラメータ設定部の撮影パラメータ設定処理を示すフロー図
【図８】上記実施の形態１に係る電子カメラの画像撮影部の処理を示すフロー図
【図９】上記実施の形態１に係る電子カメラの類似度判定部の処理を示すフロー図
【図１０】上記実施の形態１に係る電子カメラの画像データの表示例を示す図
【図１１】本発明の実施の形態２に係る電子カメラの構成を示すブロック図
【図１２】本発明の実施の形態３に係る電子カメラの構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る電子カメラの構成を示すブロック図である。本実施の形態の電子カメラは、動画や静止画を記録するデジタルビデオカメラや電子カメラに適用することができる。
【００１６】
図１に示すように、電子カメラ１００は、撮像光学系１０１、イメージセンサ１０２、信号処理部１０３、画像撮影部１０４、外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０５、特徴抽出部１０６、撮影パラメータ設定部１０７、データ記憶部１０８、類似度判定部１０９、画像選択部１１０、及び画像表示部１１１を備える。
【００１７】
撮像光学系１０１は、合焦状態調節のために光軸に沿って移動するフォーカスレンズ、被写体の光学的な像を変倍するため光軸に沿って移動するズームレンズといった複数枚のレンズから構成され、被写体像をイメージセンサ１０２上に結像させる。
【００１８】
イメージセンサ１０２は、撮像光学系１０１により結像された被写対象を電気信号（映像信号）に変換する。例えば、イメージセンサ１０２は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）又はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等である。
【００１９】
信号処理部１０３は、イメージセンサ１０２から出力される映像信号に対して、ゲイン調整やノイズ除去、ガンマ補正、アパーチャ処理、ニー処理等の周知の映像信号処理を施し、ＲＧＢ形式の映像信号に変換する。さらに、信号処理部１０３は、生成したＲＧＢ形式の信号を、Ｙ／Ｃ形式の映像信号に変換する。
【００２０】
画像撮影部１０４は、撮影した画像データを特徴抽出部１０６とデータ記憶部１０８に出力する。ユーザは、画像撮影の際には撮影パラメータ設定部１０７で作成された撮影パラメータを利用して撮影を行う。撮影パラメータ情報には、各種撮影パラメータ、例えば、露出、シャッター速度、補助光、画角、撮影モード（接写、夜景、花火、セピア、モノクロ等）、ホワイトバランスなどと、画像表示部１１１にメッセージを示すテキストデータなどが含まれる。
【００２１】
画像撮影部１０４は、上記撮影パラメータを撮像光学系１０１やイメージセンサ１０２、信号処理部１０３に反映させて画像の撮影を行う。画像撮影部１０４は、連続で複数枚撮影する撮影が可能である。
【００２２】
画像撮影部１０４は、メッセージを再生出力する音声・映像再生部１０４ａと、撮影位置の移動やズーム調整などをユーザに指示するためのメッセージを記憶するメモリ１０４ｂとをさらに有する。この場合、上記撮像パラメータ情報には、音声・映像再生部１０４ａで再生可能な音声又は映像データ、及び、メモリ１０４ｂに記憶されたメッセージを指示する情報が含まれる。
【００２３】
外部Ｉ／Ｆ１０５は、サンプル画像データを入力する入力ポートである。
【００２４】
特徴抽出部１０６は、外部Ｉ／Ｆ１０５により入力されたサンプル画像データ、又は画像撮影部１０４によって撮影された画像データを取り込んで特徴情報を抽出する。特徴抽出部１０６は、画像データのＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）部分から撮影時の設定データを抽出した特徴情報と、画像データを分析し輪郭特徴、色彩特徴、配置などの情報を抽出した特徴情報の２つの情報を抽出する。画像の特徴としては、撮影内容（風景、人物、マクロ）、撮影状況（日中、夕景、夜景）、構図（近景、遠景、ポートレート、集合、配置）などが含まれる。また、特徴抽出部１０６は、撮像条件（露出、シャッター速度、補助光、画角、撮影モード（モノクロ等）、ホワイトバランス）などの情報を用いる。
【００２５】
輪郭特徴や色彩特徴の抽出については、例えば特徴量の抽出技術として一般的なエッジ抽出やヒストグラム情報の抽出を用いる。
【００２６】
エッジ抽出とは、画像の明るさの変化によりオブジェクトの輪郭を算出する特徴抽出手法である。画像内の明るさが急激に変化する場所がオブジェクトの領域の境界、つまり輪郭となるため、その輪郭を微分演算を利用し算出する。抽出した輪郭情報からは、撮影内容や構図を類推することが可能である。また、ヒストグラム情報の抽出とは、画像の明暗の傾向データ分布を抽出して取得する特徴抽出であり、この情報から作者の撮影状況や意図を類推することが可能である。
【００２７】
上述した輪郭特徴や色彩特徴の抽出方法は、例示であり、上記以外の抽出方法を採用してもよい。
【００２８】
撮影パラメータ設定部１０７は、撮影条件を設定するために使用する各種パラメータの設定各種パラメータの抽出と設定を行う。撮影パラメータ設定部１０７は、特徴抽出部１０６からの特徴情報を基に、パラメータの抽出を行う。具体的には、撮影パラメータ設定部１０７は、特徴抽出部１０６の情報から抽出した、シャッター速度、絞り値、露出時間、焦点距離、ホワイトバランス、画角のパラメータのうち少なくともいずれか１つからパラメータを設定する。撮影パラメータ設定部１０７は、設定したパラメータを画像撮影部１０４に設定するとともにデータ記憶部１０８に記憶する。
【００２９】
データ記憶部１０８は、画像撮影部１０４で撮影した画像データと、撮影パラメータ設定部１０７で作成されたパラメータ設定値とを記憶する。
【００３０】
類似度判定部１０９は、特徴抽出部１０６で抽出したサンプル画像の特徴情報（輪郭特徴、色彩特徴、配置）と画像撮影部１０４で撮影した画像データの特徴情報（輪郭情報、色彩特徴、配置）から画像の類似度を比較して類似度の判定を行う。具体的には、類似度判定部１０９は、サンプル画像の画像情報と、画像撮影部１０４により撮影された撮影画像に含まれる各種の特徴情報を比較し、差分の抽出、比較を行い類似度の判定を行う。例えば、類似度判定部１０９は、画像撮影部１０４で撮影された撮影画像に含まれる撮影内容及び構図の情報を取得し、サンプル画像から取得した構図との構図の情報との差分（配置などの差）を抽出し類似度を判定する。
【００３１】
なお前述した類似度判定の手法は、類似度を判定する部の例示であり、上記以外の類似度判定方法を採用することもできる。
【００３２】
類似度判定部１０９は、上記撮影データの類似度の判定を行い、画像撮影部１０４で撮影された画像データにサンプル画像との類似度情報を付加する。
【００３３】
画像選択部１１０は、画像表示部１１１により表示された画像データを、画面上で選択する。選択された画像は、データ記憶部１０８による保存や削除の対象となる。
【００３４】
画像表示部１１１は、ディスプレイに類似度判定部で類似度の判定処理をした後の画像データを表示する。画像表示部１１１は、類似度判定部１０９で付加された類似度の高い順番で表示するようにしてもよい。
【００３５】
以下、上述のように構成された電子カメラ１００の動作を説明する。
【００３６】
〔特徴抽出部１０６の特徴情報抽出の動作〕
図２は、特徴抽出部１０６の特徴情報の抽出処理を示すフローチャートである。
【００３７】
ステップＳ１では、特徴抽出部１０６は、比較対象のサンプル画像となるサンプル画像を読み込む。
【００３８】
ステップＳ２では、特徴抽出部１０６は、特徴情報抽出を開始する。
【００３９】
ステップＳ３では、特徴抽出部１０６は、読み込んだサンプル画像を分析してヘッダ部分に記載されているＥｘｉｆの情報と画像情報を分析する。
【００４０】
ステップＳ４では、特徴抽出部１０６は、分析された情報がＥｘｉｆ情報であるか否かを判別する。
【００４１】
分析された情報がＥｘｉｆ情報である場合は、ステップＳ５に進み、それ以外は画像情報であるためステップＳ６に進む。
【００４２】
ステップＳ５では、特徴抽出部１０６は、Ｅｘｉｆ情報からサンプル画像撮影時の撮影パラメータ（カメラ撮影時に必要とされるシャッター速度、絞り値、露出時間、焦点距離、画角）を抽出して特徴情報を作成する。
【００４３】
ステップＳ６では、特徴抽出部１０６は、読み込んだサンプル画像において特徴となる部分の部分画像の切り出し処理を行い、ステップＳ７乃至ステップＳ９に進む。切り出し処理の手法については、図３により後述する。
【００４４】
ステップＳ７では、特徴抽出部１０６は、切り出した部分画像の輪郭情報を抽出する。
【００４５】
ステップＳ８では、特徴抽出部１０６は、切り出した部分画像の色彩特徴を抽出する。
【００４６】
ステップＳ９では、特徴抽出部１０６は、切り出した部分画像の配置情報を抽出する。
【００４７】
ステップＳ１０では、特徴抽出部１０６は、ステップＳ７乃至ステップＳ９で処理された情報を一つの情報にまとめる。
【００４８】
ステップＳ１１では、特徴抽出部１０６は、抽出された画像情報から特徴情報を作成する。
【００４９】
このステップＳ１１では、切り出し部分単独の特徴情報の作成を行う。なお後述するステップＳ１４では、サンプル画像全体の特徴情報を作成する。
【００５０】
ステップＳ１２では、特徴抽出部１０６は、画像データに特徴情報として切り出された情報が他にないか否かを判別する。他に切り出された情報がある場合は、ステップＳ６に戻り、他に切り出された情報がない場合は、ステップＳ１３に進む。
【００５１】
ステップＳ１３では、特徴抽出部１０６は、ステップＳ５でＥｘｉｆ情報から作成された特徴情報とステップＳ１２で作成された画像情報から作成された特徴情報を一つの情報としてまとめる。
【００５２】
ステップＳ１４では、特徴抽出部１０６は、撮影パラメータ設定部１０７と類似度判定部１０９で使用する特徴情報を作成して本フローを終了する。具体的には、特徴抽出部１０６は、ステップＳ１４では、ステップＳ５で作成したＥｘｉｆ情報から抽出した特徴情報と、ステップＳ１２で作成した画像情報から抽出した特徴情報を一つにまとめた情報（ステップＳ１３参照）から特徴情報を作成する。
【００５３】
上記フローにより、サンプル画像の特徴情報が抽出され、撮影パラメータ設定部１０７と類似度判定部１０９で使用する特徴情報を作成される。
【００５４】
図３は、切り出し処理の手法の一例を示す図である。上記ステップＳ６の切り出し処理に対応する。
【００５５】
図３（ａ）に示すように、特徴抽出部１０６は、取り込んだサンプル画像１５０を一旦、画像表示部１１１に表示する。図３（ｂ）に示すように、ユーザは、画像表示部１１１に表示された画像１５０に対して、特徴部分として指定したい部分について画面上で選択をする。
【００５６】
図３では、タッチパネルに表示した画像の特徴部分を切り出す手法としてタッチペンで特徴部分の選択をする例を示す。選択の手法としては、ユーザが、表示された画像上で特徴部分としたい箇所の範囲を矩形で指定する選択の手法がある。また指定の方法としては、ユーザが、特徴部分を含む範囲で矩形の左上部分と右下部分をタッチペンで指定する指定の方法がある。この指定の方法では、ユーザにより、タッチペンで指定した点を含む矩形の選択範囲が決定され、その範囲が切り出し部分となる。図３（ｃ）に示すように、特徴部分として指定したい部分が複数ある場合には、同様の選択操作を別の特徴部分に対して行う。なお、タッチペンを用いた選択以外の選択方法を採用することもできる。
【００５７】
図４は、輪郭特徴抽出の一例を示す図である。上記ステップＳ７の輪郭情報抽出処理に対応する。
【００５８】
エッジ抽出方法により画像の輪郭情報を抽出する例である。
【００５９】
図４（ａ）は、上記切り出し処理により切り出された画像ａ，ｂ，ｃ，ｄを示す。
【００６０】
図４（ｂ）に示すように、画像ａの場合は、エッジ部分が輪郭情報として抽出される。
【００６１】
図４（ｃ）に示すように、画像ｃの場合は、色分け部分が輪郭情報として抽出される。
【００６２】
図５は、色彩特徴抽出の一例を示す図である。上記ステップＳ８の色彩特徴抽出処理に対応する。
【００６３】
切出した部分画像のヒストグラム情報の抽出の結果から色分布を求め、色彩特徴を抽出する例である。
【００６４】
図５（ａ）は、上記切り出し処理により切り出された画像ａ，ｂ，ｃ，ｄを示す。
【００６５】
図５（ｂ）に示すように、画像ａの色彩情報のヒストグラム情報を抽出する。
【００６６】
図５（ｃ）に示すように、画像ｃの色彩情報のヒストグラム情報を抽出する。
【００６７】
ヒストグラム情報抽出の際には画像そのままの色を処理する場合には処理に時間がかかる、また類似度判定部１０９での類似度比較の際の比較に時間がかかる可能性がある。このため、ある程度減色処理をしてヒストグラム情報の抽出を行うことも含む。
【００６８】
図６は、位置情報抽出の一例を示す図である。上記ステップＳ９の配置情報抽出処理に対応する。
【００６９】
図６（ａ）は、上記切り出し処理により切り出された画像ａ，ｂ，ｃ，ｄを示す。
【００７０】
図６（ｂ）に示すように、画像ａの配置情報を抽出する。配置情報は、画面上での部分画像の中心座標を抽出して記憶する。中心座標は、部分画像に外接する枠の中心点の座標（Ａ，Ｂ）又は部分画像に外接する枠の中心点の座標として得ることができる。
【００７１】
〔撮影パラメータ設定部１０７の動作〕
図７は、撮影パラメータ設定部１０７の撮影パラメータ設定処理を示すフローチャートである。
【００７２】
ステップＳ２１では、撮影パラメータ設定部１０７は、特徴抽出部１０６から抽出した特徴情報を読み込む。
【００７３】
ステップＳ２２では、撮影パラメータ設定部１０７は、撮影パラメータの作成を開始する。
【００７４】
ステップＳ２３では、撮影パラメータ設定部１０７は、ステップＳ２１で読み込んだ特徴情報を分析して、Ｅｘｉｆから抽出した特徴情報と画像情報から抽出した特徴情報とに分割する。
【００７５】
ステップＳ２４では、分割されたデータのうちＥｘｉｆ情報からの特徴情報のみか否かを判別する。Ｅｘｉｆ情報からの特徴情報のみの場合は、ステップＳ２５に進み、Ｅｘｉｆ情報からの特徴情報のみでない場合は、ステップＳ２６に進む。上記ステップＳ２４でＥｘｉｆからの特徴情報のみでない場合には、Ｅｘｉｆ情報からの特徴情報と画像情報から抽出した特徴情報両方あわせた特徴情報がある。
【００７６】
ステップＳ２５では、撮影パラメータ設定部１０７は、Ｅｘｉｆ情報からの特徴情報を基に、撮影時に必要なシャッター速度、絞り値、露出時間、焦点距離、画角などの撮影パラメータを抽出して、一旦、仮撮影パラメータを作成する。
【００７７】
ステップＳ２６では、撮影パラメータ設定部１０７は、Ｅｘｉｆ情報からの特徴情報と画像情報からの特徴情報を基に、パラメータを補正するパラメータ補正値を作成する。例えば、撮影パラメータ設定部１０７は、画像情報からの特徴情報（色彩情報、配置情報）とＥｘｉｆの特徴情報から読み取った撮影時のカメラの機種情報などを基に、複数の補正値を算出して実際の撮影の際にベストとなるパラメータ補正値を作成する。撮影パラメータ設定部１０７は、撮影パラメータが一般撮像機器又はユーザの撮像機器の処理限界を大きく逸脱しないようなパラメータ補正値を作成する。
【００７８】
補正値の作成については、各メーカのカメラの機種や天候等に補正するパラメータの値を補正パラメータＴａｂｌｅとしてもち、その補正パラメータＴａｂｌｅを用いて補正値を算出するという手法を用いてもよい。複数の画像を撮影する際には、算出した複数の補正値をベストのものから順番に割り当てて撮影毎に撮影パラメータを変えて設定する。
【００７９】
撮影パラメータ設定部１０７は、撮影パラメータが一般撮像機器又はユーザの撮像機器の処理限界を大きく逸脱しないようなパラメータ補正値を作成する。
【００８０】
ステップＳ２７では、撮影パラメータ設定部１０７は、ステップＳ２５で作成した仮撮影パラメータとＳ２６で作成した補正値とを一つの情報としてまとめる。
【００８１】
ステップＳ２８では、撮影パラメータ設定部１０７は、撮影パラメータを作成する。
【００８２】
ステップＳ２９では、撮影パラメータ設定部１０７は、撮影が複数の画像撮影モードとなっているか否かを判別する。
【００８３】
撮影が複数の画像撮影モードとなっている場合には、撮影する枚数分の補正値を作成するためにステップＳ２６に戻る。撮影が複数の画像撮影モードとなっていない場合は、本撮影パラメータ設定処理を終了する。
【００８４】
上記フローにより、画像撮影部１０４で使用する撮影パラメータ情報が作成される。
【００８５】
〔画像撮影部１０４の動作〕
図８は、画像撮影部１０４の処理を示すフローチャートである。
【００８６】
ステップＳ３１では、画像撮影部１０４は、撮影パラメータ設定部１０７から抽出した撮影パラメータを読み込む。
【００８７】
ステップＳ３２では、画像撮影部１０４は、画像撮影処理の設定を開始する。
【００８８】
ステップＳ３３では、画像撮影部１０４は、読み込んだ撮影パラメータが複数の画像撮影用か否かを判別する。撮影パラメータが複数の画像撮影用でない場合は、一つの撮影パラメータを設定するステップＳ３４に進む。撮影パラメータが複数の画像撮影用である場合は、ステップＳ３５に進む。
【００８９】
ステップＳ３４では、画像撮影部１０４は、一つの撮影パラメータを撮影時の撮影パラメータ（撮影時に必要なシャッター速度、絞り値、露出時間、焦点距離、画角など）として設定する。
【００９０】
ステップＳ３５では、画像撮影部１０４は、複数の撮影パラメータをすべて一旦保持する。
【００９１】
ステップＳ３６では、画像撮影部１０４は、ステップＳ３５で保持された撮影パラメータのうち一つを選択して撮影時の撮影パラメータとして設定する。複数の画像撮影の際には次の撮影時には、一度設定した撮影パラメータ以外の撮影パラメータを、ステップＳ３５で保持した値から選択して設定する。
【００９２】
ステップＳ３７では、画像撮影部１０４は、撮影パラメータを設定して撮影をする準備を完了する。
【００９３】
ステップＳ３８では、画像撮影部１０４は、撮影ボタン押下等の撮影開始指示により実際に画像撮影を開始する。複数画像撮影の際には、撮影開始指示が一旦出されると、必要枚数分撮影するまで撮影を続ける。
【００９４】
ステップＳ３９では、画像撮影部１０４は、撮影が複数の画像撮影モードとなっているか否かを判別する。
【００９５】
撮影が複数の画像撮影モードとなっている場合には、必要枚数が撮影されるまでステップＳ３６に戻る。撮影が複数の画像撮影モードとなっていない場合は、本画像撮影処理を終了する。
【００９６】
上記フローにより、特徴抽出部１０６とデータ記憶部１０８、類似度判定部１０９で使用する画像の撮影が行われる。
【００９７】
〔類似度判定部１０９の動作〕
図９は、類似度判定部１０９の処理を示すフローチャートである。
【００９８】
ステップＳ４１では、類似度判定部１０９は、特徴抽出部１０６から出力されるサンプル画像と画像撮影部１０４により撮影された画像の特徴情報とデータ記憶部１０８に保存された画像撮影部１０４で撮影された画像データとを読み込む。
【００９９】
ステップＳ４２では、類似度判定部１０９は、サンプル画像の特徴情報と画像撮影部１０４で撮影された画像の特徴情報を特徴抽出部１０６で抽出した配置情報毎に整理する。例えば、類似度判定部１０９は、配置情報から切り分け部分毎にデータを整理する。
【０１００】
ステップＳ４３では、類似度判定部１０９は、配置情報毎にサンプル画像と撮影画像の特徴情報を抜き出す。例えば、類似度判定部１０９は、撮影データと比較データで同じ切り分け部分の情報を抽出する。
【０１０１】
ステップＳ４４では、類似度判定部１０９は、輪郭部分のベクトル情報の比較を行う。
【０１０２】
ステップＳ４５では、類似度判定部１０９は、色彩特徴を比較して、類似度情報を作成する。
【０１０３】
ステップＳ４６では、類似度判定部１０９は、作成した類似度情報を保持する。
【０１０４】
ステップＳ４７では、類似度判定部１０９は、配置情報毎の比較データ（切り出し部分の比較データ）をすべて比較したか否かを判別する。類似度判定部１０９は、配置情報毎の比較データがある場合は、上記ステップＳ４３に戻り比較データがなくなるまで類似度の比較を行う。
【０１０５】
配置情報毎の比較データがない場合は、ステップＳ４８で、類似度判定部１０９は、類似度の算出を行う。類似度の算出により、本フローは終了する。
【０１０６】
上記フローにより、画像選択部１１０及び画像表示部１１１で使用する類似度情報の作成と撮影画像の出力が行われる。
【０１０７】
〔画像選択部１１０及び画像表示部１１１の動作〕
図１０は、画像選択部１１０及び画像表示部１１１で処理された画像データの表示例を示す図であり、図１０（ａ）は比較画像と撮影された画像データの表示例、図１０（ｂ）は選択した画像表示例を示す。
【０１０８】
図１０（ａ）に示すように、画像表示部１１１は、比較画像と、撮影された画像のサムネイル画像とをディスプレイに表示する。このサムネイル画像には、類似度に関する情報（ここではＮｏ）が付加される。すなわち、画像表示部１１１は、比較画像と共に、撮影された画像のサムネイル画像に、撮影した中での類似度の高さがわかるように類似度を示す番号をつけて表示する。また、画像表示部１１１は、図１０（ａ）に示すように、撮影画像にチェックボックスを設けて画像データの処理の選択を可能する。
【０１０９】
図１０（ｂ）は、画像選択部１１０により選択された画像を拡大した場合を示している。画像選択部１１０は、図１０（ａ）で表示されているサムネイル画像のうち、ユーザが確認したいサムネイル画像の画面上を触ることにより画像を選択する。さらに、画像選択部１１０は、ユーザが触れる（サムネイル画像を二回触れる）ことで、画像拡大やデータ削除等の画像の処理を実現する。
【０１１０】
以上は画像選択部１１０及び画像表示部１１１で処理される一例であり、上記以外の画像表示及び選択を採用してもよい。
【０１１１】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、電子カメラ１００は、ユーザが予め指定したサンプル画像データ、又は画像撮影部１０４によって撮影された画像データ（ユーザの好みが反映されているとする）を取り込んで特徴情報を抽出する。特徴抽出部１０６は、画像データのＥｘｉｆ部分から撮影時の設定データを抽出した特徴情報と、画像データを分析し輪郭特徴、色彩特徴、配置などの情報を抽出した特徴情報の２つの情報を抽出する。撮影パラメータ設定部１０７は、特徴抽出部１０６により抽出された特徴情報に基づいて、撮影条件を設定するための撮影パラメータを作成する。画像撮影部１０４は、撮影パラメータ設定部１０７により作成された撮影パラメータを用いて撮影を行う。これにより、ユーザが予め選択した好みの画像データから撮影に関するパラメータを設定することができ、かつ、撮影された画像のうち類似する画像データのみを取得することが可能になる。したがって、専門的な知識や高度な撮影技術を持つことなく、ユーザの趣向に合う満足度の高い写真撮影をすることができる。
【０１１２】
例えば、好みのデジタル画像から特徴情報を抽出し、その特徴情報から同様の画像を撮影可能な撮影パラメータを、カメラの機種やユーザの好みに合わせて自動生成することができる。生成された撮影パラメータを電子カメラに反映させることができるので、容易に好みの写真（ベストショット）を撮影することができる。カメラの知識を持たない一般のユーザでも、カメラのパラメータを自分で調整することなく、プロの写真家が撮影したような、撮影者が好む画像を容易に撮影することができる。
【０１１３】
（実施の形態２）
図１１は、本発明の実施の形態２に係る電子カメラの構成を示すブロック図である。本実施の形態の説明に当たり、図１１において、図１と同一構成部分には図１と同一番号を付して重複箇所の説明を省略する。
【０１１４】
図１１に示すように、電子カメラ２００は、図１の電子カメラ１００にさらに計時部２０１を備える。
【０１１５】
計時部２０１は、現在の時刻情報を生成し出力する。
【０１１６】
画像撮影部１０４は、実施の形態１に記載した動作に加えて、撮影した画像データをデータ記憶部１０８に記憶する際に、撮影画像データに関連付けて撮影に使用した撮影パラメータをデータ記憶部１０８に記憶する。さらに、画像撮影部１０４は、特徴抽出部１０６により抽出された撮影画像の特徴情報を、撮影画像データに関連付けてデータ記憶部１０８に記憶する。
【０１１７】
撮影パラメータ設定部１０７は、実施の形態１に記載した動作に加えて、画像撮影部１０４に撮影パラメータを設定する際に下記の動作を行う。すなわち、撮影パラメータ設定部１０７は、撮影パラメータに関連付けて撮影回数情報を加算し、さらに撮影パラメータに関連付けて記憶する撮影時刻情報について、計時部２０１から得られる現在の時刻情報により更新する。
【０１１８】
電子カメラ２００は、実施の形態１に記載した動作に加えて以下の動作を行う。
【０１１９】
撮影パラメータ設定部１０７は、データ記憶部１０８に記憶している撮影パラメータに関連付けられた撮影回数情報や撮影時刻情報を基に、データ記憶部１０８に記憶している撮影パラメータの一つを選択して画像撮影部１０４に設定する。画像撮影部１０４は、撮影パラメータ設定部１０７により設定された撮影パラメータで撮影する。
【０１２０】
例えば、撮影パラメータ設定部１０７は、撮影回数情報を基に最も撮影回数の多い撮影パラメータを選択する撮影パラメータの選択動作を行う。また、撮影パラメータ設定部１０７は、撮影時刻情報を基に最近撮影した撮影パラメータを選択する。また、撮影パラメータ設定部１０７は、撮影回数情報と撮影時刻情報と計時部２０１から得られる現在の時刻情報を基に現在の時間帯で最も撮影回数の多い撮影パラメータを選択する。
【０１２１】
このように、本実施の形態では、データ記憶部１０８に記憶している撮影パラメータの一つを選択して撮影に使用することにより、撮影パラメータを、特徴情報を基にその都度作成して用いることなく、ユーザの好みに近い設定の撮影パラメータで撮影することができる。
【０１２２】
また、過去に撮影した画像をサンプル画像として使用するようにすれば、特徴情報の抽出処理及び撮影パラメータの作成処理を省略することができ、より効率的な撮影処理を実行することができる。
【０１２３】
（実施の形態３）
図１２は、本発明の実施の形態３に係る電子カメラの構成を示すブロック図である。本実施の形態の説明に当たり、図１２において、図１と同一構成部分には図１と同一番号を付して重複箇所の説明を省略する。
【０１２４】
図１２に示すように、電子カメラシステムは、電子カメラ３００と、サーバ４００と、電子カメラ３００とサーバ４００とを繋ぐネットワーク５００とから構成される。
【０１２５】
電子カメラ３００は、図１の電子カメラ１００から外部Ｉ／Ｆ１０５、特徴抽出部１０６、撮影パラメータ設定部１０７、及びデータ記憶部１０８を取り去り、送受信部３０１及びインターフェース３０２を設ける。
【０１２６】
サーバ４００は、図１の電子カメラ１００側が備える外部Ｉ／Ｆ１０５、特徴抽出部１０６、撮影パラメータ設定部１０７、及びデータ記憶部１０８と同様の機能を有する外部Ｉ／Ｆ４０５、特徴抽出部４０６、撮影パラメータ設定部４０７、及びデータ記憶部４０８を備える。また、サーバ４００は、ネットワーク５００を介して電子カメラ３００側とデータを送受信するための送受信部４０１及びＩ／Ｆ４０２を備える。
【０１２７】
ネットワーク５００は、移動体通信網、公衆電話網、ＬＡＮやインターネットなどから構成するネットワークであり、有線系又は無線系などネットワークの種類とプロトコルの種類は特に問わない。
【０１２８】
送受信部３０１，４０１は、Ｉ／Ｆ３０２，４０２及びネットワーク５００を介して、画像撮影部１０４で撮影された画像データ、画像データを加工しデータ記憶部４０８に記憶した画像データ又は撮影バラメータ設定部４０７で作成された撮影パラメータを送受信する。
【０１２９】
送受信部３０１は、内部に小容量のデータ記憶領域を持つ。このデータ記憶領域は、送受信部３０１の外部に設けてもよい。
【０１３０】
データ記憶部４０８は、図１の電子カメラ１００のデータ記憶部１０８の動作に加えて、記憶された画像データを加工し、再度記憶する機能を有する。
【０１３１】
電子カメラ３００は、実施の形態１に記載した動作に加えて以下の動作を行う。
【０１３２】
サーバ４００は、撮影パラメータ設定部４０７により作成した撮影パラメータを、送受信部４０１、Ｉ／Ｆ４０２及びネットワーク５００を経由して電子カメラ３００に送信する。
【０１３３】
電子カメラ３００は、サーバ４００から送信された撮影パラメータを、送受信部３０１により受信する。電子カメラ３００は、受信した撮影パラメータを画像撮影部１０４に設定する。
【０１３４】
一方、電子カメラ３００は、画像撮影部１０４により撮影した画像データを、送受信部３０１内のデータ記憶領域に一旦記憶し、適当なタイミングでＩ／Ｆ３０２及びネットワーク５００を経由してサーバ４００に送信する。
【０１３５】
サーバ４００は、電子カメラ３００から送信された画像データを、送受信部４０１により受信し、データ記憶部４０８に記憶する。サーバ４００は、データ記憶部４０８に記憶された画像データを、サムネイルに加工し、再度データ記憶部４０８に記憶する。
【０１３６】
サーバ４００は、加工した画像データを、送受信部４０１、Ｉ／Ｆ４０２及びネットワーク５００を経由して電子カメラ３００に送信する。
【０１３７】
電子カメラ３００は、サーバ４００から送信された画像データを受信し、送受信部３０１内のデータ記憶領域に記憶する。送受信部３０１内のデータ記憶領域に記憶されたデータは、画像表示部１１１に表示される。ユーザは、画像表示部１１１に表示されたサムネイルを確認し、実施の形態１で述べた手順により取得したい画像を任意に選択することができる。このようにして、電子カメラ３００は、サーバ４００から撮影パラメータ及び画像データを取得することができる。
【０１３８】
本実施の形態によれば、演算処理が必要な特徴抽出部４０６、及び撮影パラメータ部４０７をサーバ４００側に設置しているので、電子カメラ３００内の構成を簡素にすることができ、また電子カメラ３００内の記憶部を小容量にすることができる。
【０１３９】
以上の説明は本発明の好適な実施の形態の例証であり、本発明の範囲はこれに限定されることはない。被写体の光学像を撮像する撮像装置を有する電子機器であればどのような装置にも適用できる。例えば、デジタルカメラ及び業務用ビデオカメラは勿論のこと、カメラ付き携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の携帯情報端末、及び電子カメラを備えるパソコン等の情報処理装置にも適用可能である。
【０１４０】
また、本実施の形態では、電子カメラという名称を用いたが、これは説明の便宜上であり、撮影装置やデジタルカメラ等であってもよい。
【０１４１】
さらに、上記電子カメラを構成する各構成部、例えば撮像光学系の種類、その駆動部及び取付け方法など、さらには追尾処理部の種類などは前述した実施の形態に限られない。
【０１４２】
以上説明した電子カメラは、この電子カメラの撮像方法を機能させるためのプログラムでも実現される。このプログラムはコンピュータで読み取り可能な記録媒体に格納されている。
【産業上の利用可能性】
【０１４３】
本発明に係る電子カメラは、様々なシーンにおける標準的な撮影パラメータの設定値を保持させておき、その中から最適なものをユーザに選択させるという方式をもつ撮像装置に適用することができる。デジタルカメラ、デジタルビデオカメラといった種々の撮像装置として有用である。
【符号の説明】
【０１４４】
１００，２００，３００  電子カメラ
１０１  撮像光学系
１０２  イメージセンサ
１０３  信号処理部
１０４  画像撮影部
１０５，４０５  外部インターフェース
１０６，４０６  特徴抽出部
１０７，４０７  撮影パラメータ設定部
１０８，４０８  データ記憶部
１０９  類似度判定部
１１０  画像選択部
１１１  画像表示部
２０１  計時部
３０１，４０１  送受信部
３０２，４０２  インターフェース
４００  サーバ
５００  ネットワーク
【図１】
2011103548.tif 000003
【図２】
2011103548.tif 000004
【図３】
2011103548.tif 000005
【図４】
2011103548.tif 000006
【図５】
2011103548.tif 000007
【図６】
2011103548.tif 000008
【図７】
2011103548.tif 000009
【図８】
2011103548.tif 000010
【図９】
2011103548.tif 000011
【図１０】
2011103548.tif 000012
【図１１】
2011103548.tif 000013
【図１２】
2011103548.tif 000014