(57)【要約】【課題】より簡単な構成で、上下基板を適正かつ確実に接着して情報表示用パネルを製造できる製造装置を提案する。【解決手段】上部基板１と下部基板２とを紫外線硬化型材料を含む接着剤で貼り合わせる工程を含む情報表示用パネルの製造装置２０であって、下部基板が載置される下部ステージ２１と、上部基板を保持して下部基板と対向する位置に移動可能な上部ステージ２２と、下部ステージに対し上部ステージを位置決めするための画像認識装置３０と、画像認識装置３０による画像に基づき、下部基板２に対する位置合わせされた所定位置で、紫外線硬化型材料を介し貼合わされた上部基板１の上面に接して加圧する加圧ローラ４１と、前記接着剤を硬化させる紫外線光源４２とを一体に備えた加圧・硬化ユニット４０と、加圧・硬化ユニットを、下部ステージ上の状態にならって水平方向および垂直方向での移動を許容された状態で上部ステージに接続されている揺動アーム部４５とを備えている。【選択図】図４
2011164300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒子群として構成した表示媒体を、対向する上部基板と下部基板との間の空間に封入し、電気的に移動させて情報を表示する情報表示用パネルを製造するに際して、前記上部基板と前記下部基板とを紫外線硬化型材料を含む接着剤で貼り合わせる工程を含む情報表示用パネルの製造装置であって、
前記下部基板が載置される下部ステージと、
前記上部基板を保持し、該上部基板を前記下部基板と対向する位置に移動可能な上部ステージと、
前記下部ステージに対して、前記上部ステージを位置決めするための画像認識装置と、
前記画像認識装置による画像に基づき、前記下部基板に対する位置合わせされた所定位置で、紫外線硬化型材料を介し貼合わされた前記上部基板の上面に接して加圧する加圧ローラと、前記紫外線硬化型材料を含む接着剤を硬化させる紫外線光源とを一体に備えた加圧・硬化ユニットと、
前記加圧・硬化ユニットを、前記下部ステージ上の状態にならって水平方向および垂直方向での移動を許容された状態で、前記上部ステージに接続されている揺動アーム部とを備えて、
前記下部ステージ上の前記下部基板に対して前記紫外線硬化型材料を含む接着剤を介して位置合わせされた前記上部基板を、前記加圧・硬化ユニットの前記加圧ローラで加圧して貼り合わせながら、前記紫外線光源で前記紫外線硬化型材料を含む接着剤を硬化させる、ことを特徴とする情報表示用パネルの製造装置。
【請求項２】
前記加圧・硬化ユニットは、第１の加圧ローラと第２の加圧ローラとを含み、前記紫外線光源が前記第１の加圧ローラと前記第２の加圧ローラとの間に配置されている、ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネルの製造装置。
【請求項３】
前記下部ステージが透明であって、下方に前記画像認識装置を備え、当該画像認識装置により前記上部基板と下部基板との位置合わせを行う、ことを特徴とする請求項１または２に記載の情報表示用パネルの製造装置。
【請求項４】
前記上部ステージ及び前記下部ステージの少なくとも一方は、前記上部または下部基板が載置される面に、該基板を負圧に基づいて吸引して固定する吸引開口を備えている、ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の情報表示用パネルの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は２枚の基板間に封入した表示媒体を移動させて情報を表示する情報表示用パネルを製造するための製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報表示装置として液晶表示装置（ＬＣＤ）が広く普及している。しかし、一般に液晶表示装置は電力消費量が大きく、視野角が狭いなどの欠点があることが知られていた。そこで、近年、液晶表示装置に代わるものとして、少なくとも一方が透明な２枚の基板間に隔壁によって仕切られた複数のセルを形成し、このセル内に粒子群として構成した表示媒体を封入して、この表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルが注目されている。
【０００３】
図５は、従来における情報表示用パネルの製造工程で実施されるステップの一部を模式的に示した図である。ここで、図５（ａ）は、情報表示用パネルを構成する下部基板１０１と上部基板１０２とを位置合わせするときの様子を示している。この位置合わせステップでは、下部基板１０１は下部ステージ２０１上に載置されており、上部基板１０２は上部ステージ２０２の下面に保持されている。下部ステージ２０１の背部側には、ＣＣＤカメラ２０４などを備えた画像認識装置が配置されており、下部ステージ２０１に対して上部ステージ２０２を所望の位置に位置決めできるようになっている。よって、下部ステージ２０１上の下部基板１０１に対して、上部ステージ２０２下の上部基板１０２を位置決めすることができる。
【０００４】
なお、図５で示している下部基板１０１、上部基板１０２の少なくとも一方には前述したセルを形成する隔壁、またこの隔壁によって区画されたセル内には表示媒体となる粒子が充填されている。しかし、これら隔壁および表示媒体は極めて微細であるので、ここでの図示は省略してある。また、図５（ａ）で示す位置合わせのステップ以前においては、下部基板１０１と上部基板１０２との少なくとも一方の表面に紫外線および熱で硬化反応を示す接着剤とシール剤が予め塗布されているものとする。
【０００５】
図５（ｂ）は、下部基板１０１上に位置決めされた上部基板１０２を貼り合わせるステップを示している。このステップでは上部基板１０２上を加圧ローラ２０３などで加圧することにより上下の基板１０１、１０２が貼り合わされる。ただし、この貼り合わせの状態は、接着剤やシール剤が未硬化で、未だ基板同士が固定されていない状態にある。よって、図５（ｃ）で示すように、他の場所にある例えば、紫外線ランプ２０５を備えた硬化処理装置２０６まで搬送して、貼り合わせ状態にある上下基板１０１、１０２を仮固定した後、加圧式オーブンあるいは熱プレスを用いて接着剤やシール剤の硬化を更に進めて本接着するようにしていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、図５（ｂ）で示した基板の貼り合わせステップ後の基板を、接着剤硬化処理装置２０６を設けた場所に搬送するまでの間に基板に発生するたわみ等で、貼り合わせたときに形成したギャップ（基板間の間隔）が広くなったり、貼り合わせ位置がずれたりするなどの可能性がある。そのために、上下基板の適正位置で接着（上述した本接着）できず、接着不良箇所のある情報表示用パネルが製造されて、製品の歩留まりが低下してしまうことが懸念される。
このような事態の対処策としては、例えば減圧中に上下基板を貼り合わせ、プレスして同時に紫外線を照射するなどの対策を取り得るが、これでは減圧チャンバーなどの大掛かりな設備が必要となって製造装置が高価となってしまう。
【０００７】
よって、本発明の目的は、より簡単な構成で、上下基板を適正かつ確実に接着して情報表示用パネルを製造できる製造装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、粒子群として構成した表示媒体を、対向する上部基板と下部基板との間の空間に封入し、電気的に移動させて情報を表示する情報表示用パネルを製造するに際して、前記上部基板と前記下部基板とを紫外線硬化型材料を含む接着剤で貼り合わせる工程を含む情報表示用パネルの製造装置であって、
前記下部基板が載置される下部ステージと、前記上部基板を保持し、該上部基板を前記下部基板と対向する位置に移動可能な上部ステージと、前記下部ステージに対して、前記上部ステージを位置決めするための画像認識装置と、前記画像認識装置による画像に基づき、前記下部基板に対する位置合わせされた所定位置で、紫外線硬化型材料を含む接着剤を介し貼合わされた前記上部基板の上面に接して加圧する加圧ローラと、前記紫外線硬化型材料を含む接着剤を硬化させる紫外線光源とを一体に備えた加圧・硬化ユニットと、前記加圧・硬化ユニットを、前記下部ステージ上の状態にならって水平方向および垂直方向での移動を許容された状態で、前記上部ステージに接続されている揺動アーム部とを備えて、前記下部ステージ上の前記下部基板に対して前記紫外線硬化型材料を含む接着剤を介して位置合わせされた前記上部基板を、前記加圧・硬化ユニットの前記加圧ローラで加圧して貼り合わせながら、前記紫外線光源で前記紫外線硬化型材料を含む接着剤を硬化させる、ことを特徴とする情報表示用パネルの製造装置により達成できる。
【０００９】
また、前記加圧・硬化ユニットは、第１の加圧ローラと第２の加圧ローラとを含み、前記紫外線光源が前記第１の加圧ローラと前記第２の加圧ローラとの間に配置されているのがより好ましい。
【００１０】
また、前記下部ステージが透明であって、下方に前記画像認識装置を備え、当該画像認識装置により前記上部基板と下部基板との位置合わせを行えるのがより好ましい。
【００１１】
また、前記上部ステージ及び前記下部ステージの少なくとも一方は、前記上部または下部基板が載置される面に、該基板を負圧に基づいて吸引して固定する吸引開口を備えている構造が更に好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による情報表示用パネルの製造装置では、基板間の接着剤あるいはシール剤として紫外線硬化型材料を含む接着剤を用いることを前提とし、下部ステージ上の下部基板に対して紫外線硬化型材料を含む接着剤を介して位置合わせされた上部基板を、加圧ローラで加圧して貼り合わせながら、紫外線光源で前記紫外線硬化型材料を含む接着剤を硬化させる加圧・硬化ユニットを備えるので、貼り合わせ後に発生する基板のひずみ等の影響を抑制しながら、上下の基板を適正かつ確実に接着して情報表示用パネルを製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）、（ｂ）は本発明の製造装置で製造するのが好適な情報表示用パネルの基本的構成および原理を説明するために示した図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）は本発明の製造装置で製造するのが好適な情報表示用パネルの他の基本的構成および原理を説明するために示した図である。
【図３】情報表示画面領域の外周を囲むシール剤を説明するために示した図である。
【図４】本発明に係る情報表示用パネルの製造装置の主要構成および動作の様子をまとめて示した図である。
【図５】従来における情報表示用パネルの製造工程で実施されるステップの一部を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
まず、本発明の装置で製造の対象とする情報表示用パネルの一例として、帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの基本的な構成について説明する。
この帯電粒子移動方式の情報表示用パネルは、対向する２枚の基板間の空間に封入した帯電性粒子を含む粒子群で構成した表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示情報を書き換える時、或いは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、情報表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、電界による力、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１５】
以下、本発明の製造装置で製造するのが好適な帯電粒子移動方式の情報表示用パネルの一例を図１（ａ）、（ｂ）、図２（ａ）、（ｂ）に基づき説明する。
【００１６】
図１（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を基板間に封入し、隔壁４で形成された各セル７において、基板１に設けた電極５（ストライプ状ライン電極）と基板２に設けた電極６（ストライプ状ライン電極）とが対向直交交差して形成する画素電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示を、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示を、白黒のドットマトリックス表示している。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
なお、ここでは画素電極対で構成する画素と、隔壁で囲んで形成するセル７とを１対１に対応させているが、画素とセル７とは１対１に対応させなくてもよいし、画素の位置とセルの位置とを対応させなくてもよい。
【００１７】
本実施例では、観察側の基板２に設けた隔壁４で囲まれたセル７内に表示媒体とする粒子群を充填配置し、隔壁４と背面側の基板１との間に、後述する紫外線硬化型の材料で構成した接着剤９を配置してもう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。
【００１８】
図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも光学的反射率と帯電性とを有する粒子を含む粒子群であって、互いに光学的反射率および帯電特性が異なる少なくとも２種類の表示媒体（ここでは負帯電性白色粒子３Ｗａを含んだ粒子群として構成した白色表示媒体３Ｗと正帯電性黒色粒子３Ｂａを含んだ粒子群として構成した黒色表示媒体３Ｂを示す）を基板間に封入し、隔壁４で形成された各セル７において、基板１に設けた電極５（ＴＦＴ付き画素電極）と基板２に設けた電極６（共通電極）とで形成する電極対の間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色表示を、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色表示を、白黒のドットマトリックス表示している。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
なお、ここでは画素電極対で構成する画素と、隔壁で囲んで形成するセル７とを１対１に対応させているが、画素とセル７とは１対１に対応させなくてもよいし、画素の位置とセルの位置とを対応させなくてもよい。
本実施例でも、観察側の基板２に設けた隔壁４で囲まれたセル７内に表示媒体とする粒子群を充填配置し、一部の隔壁４と背面側の基板１との間に紫外線硬化型の材料で構成した接着剤９を配置してもう一方の基板１とを貼り合わせて接合した構造としている。
【００１９】
なお、上記基板１、２としては、ガラス基板、樹脂シート基板、樹脂フィルム基板等の基板を用いることができる。表示面側（観察側）とする基板２は、透明基板とする。この基板２の情報表示画面領域に、所定の電圧および極性（正・負）を有する電圧を印加するための電極（図１などで説明した、共通電極またはライン電極５）を配設する場合には透明電極とする。図１及び図２に示した情報表示用パネルを構成する基板１の情報表示画面領域の表面には、マトリックス状電極対を構成するように薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）付き画素電極もしくはライン電極が形成されている。この対向電極対に電圧を印加したときに、表示媒体（粒子群）に電界が付与され、表示媒体が移動して所望の表示を行う前述の構造を実現できる。
【００２０】
さらに、図３は、上記した多数のセル（画素）によって形成される情報表示画面領域ＤＡの外周を囲むように、環状のシール剤ＳＥを配備したより好ましい形態の情報表示用パネルを示している。このようにシール剤ＳＥを設けることで製品完成後において、内側の情報表示画面領域ＤＡを外部のホコリや湿気から保護することができる。シール剤ＳＥの配置形態は、図３（ａ）で示すようにシール剤ＳＥが情報表示画面領域を完全に囲む閉ループパターンとしてもよいし、図３（ｂ）で示すようにシール剤ＳＥの一部に開口ＳＥ−ｈが形成された開ループパターンとしてもよい。この場合、相手側基板を貼り合わせた後シール剤ＳＥの開口部（図３（ｂ）の上部）の部分を、別途で準備した封口材によって封止する。
【００２１】
本発明に係る製造装置は、図１、２で示す構造の情報表示用パネルなどに好適に適用できるものである。特に上下基板を接着するのため接着剤やシール剤として紫外線硬化型材料を含む接着剤を用いていることを前提として、この紫外線硬化型材料を含む接着剤を迅速に効率良く硬化させて、先に指摘したような問題、すなわち上下の基板を貼り合わせた状態（上部基板と下部基板の位置を正確に位置合わせしてあるが接着されていない状態）後に、本接着の前に基板のたわみなどによって剥がれて接着不良を発生させないように工夫した製造装置である。
【００２２】
図４は、本発明に係る情報表示用パネルの製造装置の主要構成および動作の様子をまとめて示した図である。図４（ａ）は情報表示用パネルの製造装置２０が下部基板となる基板１と上部基板となる基板２を位置合わせが完了して貼り合わせる直前の様子を示した図である。また、図４（ｂ）は情報表示用パネルの製造装置２０が有する加圧ローラで加圧して基板同士を貼り合わせながら紫外線硬化型材料を含む接着剤を硬化させる工程を示している図である。
【００２３】
図４で示す情報表示用パネルの製造装置２０は、まず下部基板が載置される下部ステージ２１と、上部基板を保持しこの上部基板を下部基板と対向する位置に移動可能な上部ステージ２２とを備えている。なお、図１、２で説明した情報表示用パネルでの基板１、２が、ここでの上部基板、下部基板に対応する。ここでは、基板２を下部基板、この基板２に形成された隔壁４に接着剤９を介して接着される基板１を上部基板として説明する。ここで、接着剤９は紫外線硬化型材料を含む接着剤であるが、図４では図示を省略する。
なお、紫外線（ＵＶ光）照射による貼り合わせには、例えば、メタルハライドランプを用いて、１０００mJ/cm2〜２０００mJ/cm2のＵＶ光を照射する。本発明の製造装置では、この隔壁の上面に紫外線硬化型材料を含む接着剤を配置した後、相手側のパネル基板と貼り合わせることができる。接着剤を隔壁上に配置する方法としては、シリンダーから押し出しながら配置するディスペンサー方式、ローラや刷毛などに付着させたものを配置する塗布方式、別のシート上に形成した接着剤膜を隔壁上に転写して配置する転写方式など種々の方法を用いることができる。
【００２４】
情報表示用パネルの製造装置２０は、上記下部ステージ２１に対して、上部ステージ２２を位置決めするための画像認識装置３０を備えている。この画像認識装置３０はＣＣＤカメラ３１と、このＣＣＤカメラ３１からのデータと予め設定したプログラムに基づいて、上部ステージ２２を駆動させるアクチュエータ２３を制御するコントローラ３２など含んでいる。
【００２５】
さらに、製造装置２０は画像認識装置３０による画像に基づき、下部基板２に対する位置合わせされた所定位置で、紫外線硬化型材料を含む接着剤を介し貼合わせられる上部基板１の上面に接して加圧する加圧ローラ４１と、紫外線硬化型材料を含む接着剤を硬化させる紫外線光源４２とがフレーム４３で保持され一体化された加圧・硬化ユニット４０を備えている。
そして、この加圧・硬化ユニット４０は、下部ステージ２１上の状態にならって水平方向および垂直方向での移動するように、揺動アーム部４５を介して上部ステージ２２の端部に接続されている。
【００２６】
本発明に係る製造装置２０は上記のような構成を備えているので、加圧・硬化ユニット４０が図４（ａ）で示す状態から（ｂ）示す状態に移動して、下部ステージ２１上の下部基板２に対して紫外線硬化型材料を含む接着剤を介して位置合わせされた上部基板１を、加圧・硬化ユニットの前記加圧ローラ４１で加圧して貼り合わせながら、紫外線光源４２で速やかに硬化させることができる。そのため、基板に発生するたわみ等による影響を防止して、上下部の基板１、２を適正位置で接着できる。よって、貼り合わせ後の剥離による接着不良発生を抑制して、情報表示用パネルを効率良く確実に製造できる。
【００２７】
なお、加圧・硬化ユニット４０は、少なくとも１つの加圧ローラ４１と１つの紫外線光源４２とをセットとしてローラで加圧した直後に接着剤を硬化させる構成となっていればよい。ただし、より好ましくは図４で例示するように、前側の第１の加圧ローラ４１−１と後ろ側の第２の加圧ローラ４１−２とを備え、紫外線光源４２がこれら第１の加圧ローラ４１−１と前記第２の加圧ローラ４１−２との間に配置されている構成を採用するのがよい。紫外線光源４２の下流側にも加圧ローラ４１−２を配置することで、上下部の基板１、２をより確実に接着して固定できる。
【００２８】
また、下部ステージ２１を透明な樹脂板などで形成すると、その下方に前述した画像認識装置３０を配置して、上部基板と下部基板との位置合わせをより簡易に行うことができる。また、前記した上部ステージ２２及び下部ステージ２１の少なくとも一方について、基板が載置される面に、この基板を負圧に基づいて吸引して固定する吸引開口を設けた構造を採用するようにしてもよい。これにより、基板を上部ステージ２２或いは下部ステージ２１に確実に固定できる。
【００２９】
本製造装置２０によると、隔壁と基板との間に配置する接着剤９を紫外線硬化型材料を含む接着剤とした場合（図１、２参照）、また、情報表示画面領域ＤＡの外周を囲むように配置した環状のシール剤ＳＥを紫外線硬化型材料を含む接着剤とした場合（図３参照）のとちらの場合にも適用して情報表示用パネルを製造できる。
特に、シール剤ＳＥに紫外線硬化型材料を含む接着剤を採用した場合、セル接続の接着剤９についても更に紫外線硬化型材料を含む接着剤を採用してもよいし、接着剤９は熱硬化型の材料を採用してもよい。いずれにしても、製造装置２０によると上下部の基板を適正位置で接着して固定されるので接着不良による問題を抑制して情報表示用パネルを効率良く製造できる。
【００３０】
（製造例）
本発明の製造装置を用いた場合の情報表示用パネルの製造例を下記で説明する。透明で厚さが１２５μｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム上に厚さ１００ｎｍの酸化インジウム錫（ＩＴＯ）膜でストライプ状のライン電極が形成された基板を準備した。この基板に、３００μｍ×３００μｍのセルを形成するための隔壁として、幅３０μｍ、高さ５０μｍのリブを、ドライフィルムレジスト材（アルフォＮＩＴ２  ニチゴーモートン社製）を用いてフォトリソグラフィーにて作製した。この隔壁上に紫外線-熱併用型接着剤（協立化学産業製  ＣＭＬ-６１）をディスペンサーで配置した後、紫外線により予備硬化させた。次に、セル内に下記に示す２種類の粒子群を表示媒体として配置した後、対向直交交差して形成するライン電極を有する対向基板にパネル外周部に紫外線硬化型接着剤（スリーボンド製  No3017）を配置し、本発明の製造装置にて、位置合わせ後、加圧ローラにて加圧した直後に紫外線光源により接着剤を硬化させ、上下基板を固定した。その後、加圧式オーブン内にてリブ上の接着剤の硬化を実施した。この方法により、接着不良のない情報表示用パネルを得ることができた。
【００３１】
なお、上記情報表示用パネルについて更に説明すると、下記の通りである。
情報表示用パネルの２枚のパネル基板間ギャップを確保するために設ける隔壁部分や、粒子群として構成した表示媒体を収納するセルを形成するために設ける隔壁部分を形成するときには、ドライフィルムレジスト材を用いたフォトリソグラフィー技術が好適に用いられる。一例として、アルフォＮＩＴ２（ニチゴーモートン社製）やＰＤＦ３００（新日鐵化学社製）をドライフィルムレジスト材として使用することができる。これらのドライフィルムレジスト材に各種顔料を配合しておけば、所望の色の隔壁とすることができる。パネル基板間ギャップ確保用の隔壁部分の幅は、２０μｍ〜１００μｍの範囲とし、セル形成用の隔壁部分の幅は、５μｍ〜３０μｍの範囲とすることが好ましい。
【００３２】
本発明の製造装置で製造する情報表示用パネルにおいて表示媒体を構成する粒子群は、平均粒子径d(0.5)が、１μｍ〜２０μｍの範囲であり、一種類の粒子で構成したり、複数種類の粒子を組み合せて構成したりする。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。
さらに、表示媒体を構成する粒子（粒子群）の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5) 
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、表示媒体を構成する粒子のサイズが揃い、表示媒体としての均一な移動が可能となる。
さらにまた、表示媒体として複数の粒子群を使用する場合には、使用した粒子群の内、最大の平均粒子径d(0.5)を示す粒子群の平均粒子径d(0.5)に対する、最小の平均粒子径d(0.5)を示す粒子群の平均粒子径d(0.5)の比を１０以下とする。  たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、複数の粒子群は表示媒体として互いに反対方向に動くので、互いの粒子群を構成している粒子サイズが近い方が表示媒体として容易に移動できるようになるので好適であり、それがこの範囲となる。
【００３３】
なお、上記の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.)測定機を用いて、窒素気流中に粒子群を投入し、付属の解析ソフト（Mie理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、平均粒子径および粒子径分布の測定を行うことができる。
さらに、粒子群を表示媒体として、気体中（真空中を含む）空間で駆動させる方式とする場合には、パネル基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６、表示媒体（３Ｂ、３Ｗ）の占有部分、隔壁４の占有部分、パネル基板間のシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるようにパネル基板間に封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール剤、シール方法を施すことが肝要である。
本発明の対象とする情報表示用パネルの基板と基板との間隔は、表示媒体が駆動できて、表示コントラストを維持できればよいが、通常２μｍ〜５００μｍ、好ましくは５μｍ〜２００μｍに、表示媒体とする粒子群を構成する粒子の大きさや充填量に合わせて調整される。
表示媒体とする粒子群に帯電性粒子を用いる場合は、基板と基板との間隔は１０μｍ〜１００μｍ、好ましくは１０μｍ〜５０μｍの範囲で調整される。さらに、基板間の気体中空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体としての粒子の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【００３４】
情報表示用パネルで用いる表示媒体は、例えば下記のものを採用できる。
（黒色表示媒体）
メチルメタクリレートモノマー（関東化学試薬）６０重量部、及び、１分子中に重合反応基を複数持つ多官能性モノマーとしてエチレングリコールジメタクリレート（和光純薬試薬）４０重量部（約２５ｍｏｌ％）に、正帯電の荷電制御剤としてニグロシン化合物（ボントロンＮ０７：オリエント化学製）３重量部、及び、黒色顔料として、カーボンブラック（スペシャルブラック：デグッサ製）５重量部をサンドミルにより分散させ、（アクリル系及びメタクリル系）樹脂−炭化水素系樹脂ブロックコポリマー（モディパーＦ６００：日本油脂製）５重量部を溶解させた後、さらに２重量部のラウリルパーオキサイド（パーロイルＬ：日本油脂製）を溶解させた液を、界面活性剤としてポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸ナトリウム（ラテムルＥ−１１８Ｂ：花王製）を０．５％添加した精製水に懸濁、重合させ、濾過、乾燥させた後、分級機（ＭＤＳ−２：日本ニューマチック工業）を用いて平均粒子径９．２μｍの正帯電性黒色粒子群を得た。実施例では、この黒色粒子群を黒色表示媒体として用いた。
（白色表示媒体）
ポリメチルペンテンポリマー（TPX-R18；三井化学社製）１００重量部と、着色剤として二酸化チタン（タイペークCR-90：石原産業社製）１００重量部と、負帯電の荷電制御剤としてフェノール系縮合物（ボントロンＥ８９：オリエント化学製）５重量部とを２軸混練機により溶融混練し、ジェットミル（ラボジェットミルIDS-LJ型：日本ニューマチック（株）製）で細かく粉砕し、分級機（MDS-2：日本ニュ−マチック工業）を用いて分級し、溶融球状化装置（MR-10：日本ニュ−マチック工業）を用いて溶融球状化して得た、平均粒子径が、９．５μｍの負帯電性の白色粒子群を得た。実施例では、この白色粒子群を白色表示媒体として用いた。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明の製造装置で製造され情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板（ホワイトボード）等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ(Point Of Presence, Point Of Purchase advertising)、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられるほか、外部書換え手段に接続して表示書換えを行う情報表示用パネル（リライタブルペーパー）や外部電界形成手段を用いて表示書換えを行う情報表示用パネル（リライタブルペーパー）としても好適に用いられる。
【符号の説明】
【００３６】
１、２                    基板
３Ｗ、３Ｂ                表示媒体（粒子群）
４                        隔壁
７                        セル
２０                      情報表示用パネルの製造装置
２１                      下部ステージ
２２                      上部ステージ
３０                      画像認識装置
４０                      加圧・硬化ユニット
４１                      加圧ローラ
４１−１                  第１の加圧ローラ
４１−２                  第２の加圧ローラ
４２                      紫外線光源
４５                      揺動アーム部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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