(57)【要約】【課題】押しボタン型スイッチの設定変更を容易にする。【解決手段】複数の異なる押し込み量に対応した複数の動作点を有するボタン部と、複数の動作点のひとつに割り当てられている機能を複数の動作点の他のひとつに割り当てる変更を外部から受け付ける変更受付部と変更受付部により受け付けられた変更に従って、複数の動作点のひとつに割り当てられている機能を複数の動作点の他のひとつに割り当てる割当部とを備える。上記ボタン型スイッチにおいて、割当部が割り当てる機能は動作点の無効を含んでもよい。【選択図】図３
2011039852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる押し込み量に対応した複数の動作点を有するボタン部と、
前記複数の動作点のひとつに割り当てられている機能を前記複数の動作点の他のひとつに割り当てる変更を外部から受け付ける変更受付部と
前記変更受付部により受け付けられた変更に従って、前記複数の動作点のひとつに割り当てられている機能を前記複数の動作点の他のひとつに割り当てる割当部と
を備えるボタン型スイッチ。
【請求項２】
前記割当部が割り当てる機能は、前記複数の動作点のひとつを無効にすることを含む請求項１に記載のボタン型スイッチ。
【請求項３】
前記ボタン部は、前記複数の動作点において、前記ボタン部を押し込む力に抗する手応えを生じる請求項１または請求項２に記載のボタン型スイッチ。
【請求項４】
前記ボタン部は、前記複数の動作点のうち、無効を割り当てられた動作点に手応えを生じさせない請求項３に記載のボタン型スイッチ。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載のボタン型スイッチを備え、前記複数の動作点のいずれかに撮像機能を割り当てた撮像装置。
【請求項６】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載のボタン型スイッチを備え、前記複数の動作点に割り当てられた複数の機能を有する電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボタン型スイッチ、撮像装置および電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記の特許文献１には、カメラのレリーズスイッチとして用いるボタン型スイッチが記載される。このレリーズスイッチは、ボタンの半押しで導通する接点と、更にボタンを押し込んだ場合に導通する接点とを備える。また、半押しで接点が導通するまでのストロークを雄ねじ部材により調整できる。
【０００３】
下記の特許文献２に記載のレリーズスイッチは、レリーズボタンに内蔵した調整部材により、各接点が導通するまでのストロークを調整できる。下記特許文献３に記載のレリーズスイッチは、半押しで接点が導通するまでのストロークを調整ねじで調整できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３２５４０７号公報
【特許文献２】特開平１１−３３８００４号公報
【特許文献３】特開２００６−３１７４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記したストロークの調整は、工具、交換部品等を用意することが求められる。また、調整作業は、訓練を受けた技術者に委ねることが求められた。このため、撮影現場でサポートが得られない多くの一般ユーザにはストロークを調整すること自体が難しかった。また、サポートが得られる場合でも、撮影状況に応じて撮影の合間にストロークを調整することは難しかった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、上記課題を解決すべく、本発明の第１の態様として、複数の異なる押し込み量に対応した複数の動作点を有するボタン部と、複数の動作点のひとつに割り当てられている機能を複数の動作点の他のひとつに割り当てる変更を外部から受け付ける変更受付部と変更受付部により受け付けられた変更に従って、複数の動作点のひとつに割り当てられている機能を複数の動作点の他のひとつに割り当てる割当部とを備えるボタン型スイッチが提供される。
【０００７】
また、本発明の第２の態様として、上記ボタン型スイッチと、ボタン型スイッチにおいて主開閉部が回路を閉じた場合に撮像を開始する撮像部とを備えることを特徴とする撮像装置が提供される。更に、本発明の第３の態様として、上記ボタン型スイッチと、ボタン型スイッチにおいて中間開閉部が回路を閉じた場合に動作する電子回路と、主開閉部が回路を閉じた場合に動作する他の電子回路とを備えることを特徴とする電子装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】撮像装置１００全体の形状を示す斜視図である。
【図２】撮像装置１００の背面図である。
【図３】レリーズスイッチ２００の構造を模式的に示す断面図である。
【図４】レリーズスイッチ２００が動作した状態を示す断面図である。
【図５】レリーズスイッチ２００が動作した状態を示す断面図である。
【図６】レリーズスイッチ２００が動作した状態を示す断面図である。
【図７】レリーズスイッチ２００のストロークと反力の関係を示すグラフである。
【図８】レリーズスイッチ２００の制御構造を示すブロック図である。
【図９】設定画面３００の一例を示す図である。
【図１０】設定画面３００の他の例を示す図である。
【図１１】制御機構の動作手順を示す流れ図トである。
【図１２】レリーズスイッチ２００の他の構造を模式的に示す図である。
【図１３】押し下げスイッチユニット２９０の内部構造を模式的に示す断面図である。
【図１４】レリーズスイッチ２００のストロークと反力の関係を示すグラフである。
【図１５】ポインティングデバイス４００の外観を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明する。しかしながら、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１０】
図１は、撮像装置１００全体の形状を示す斜視図である。撮像装置１００は、ボディマウント１３０を有する筐体１１０と、筐体１１０の上面を封止するカバー部１２０とを備える。なお、撮像装置１００を用いて画像を記録する場合は、ボディマウント１３０に、レンズ鏡筒が装着される。
【００１１】
筐体１１０およびカバー部１２０の表面には、表示部１７０およびダイヤルスイッチ１８０等が配される。ダイヤルスイッチ１８０は、選択肢の多いモード切り換え、設定値の増減等の機能が割り当てられる。
【００１２】
更に、カバー部１２０には、レリーズスイッチ２００が設けられる。レリーズスイッチ２００は、押し込むことによりシャッタレリーズを動作させる押しボタンの形態を有する。しかしながら、レリーズスイッチ２００は、完全に押し込んでシャッタレリーズが動作するまでの過程にも動作点を有する。
【００１３】
図２は、撮像装置１００の背面図である。撮像装置１００は、その背面にもダイヤルスイッチ１８０および十字キー１９２、押しボタンスイッチ１９４等が配される。また、撮像装置１００は、背面に大型表示部１７２を備える。大型表示部１７２は、高い解像度と広い表示面積を有して、イメージセンサにより撮影された画像を再生する場合に使用する他、撮像装置１００の動作条件を設定する場合にも、ユーザに対するインターフェースの一部として用いられる。
【００１４】
図３は、レリーズスイッチ２００の構造を模式的に示す断面図である。レリーズスイッチ２００は、ボタン部２１０、コイルばね２２０、板ばね２３０、浅部導通片２４０、深部導通片２５０および底部導通片２６０を備える。
【００１５】
ボタン部２１０は、押し下げ部２１２およびステム２１４を含む。押し下げ部２１２は、カバー部１２０の外側に露出してユーザからの押し込み操作を受ける頂面を有する。ステム２１４は、押し下げ部２１２から下方に延在する。
【００１６】
ステム２１４の下端は、カバー部１２０に装着された枠部１２２を貫通してカバー部１２０の内側まで延在する。また、ステム２１４には、カバー部１２０の内側においてＥリング２１６が装着される。これにより、ボタン部２１０は、枠部１２２から脱落しなくなる。
【００１７】
更に、ボタン部２１０を支持する枠部は、カバー部１２０の内側に配された固定板１２４と、固定ビス１２６により締結される。これにより、ボタン部２１０は、カバー部１２０に対して固定される。
【００１８】
なお、押し下げ部２１２および枠部１２２の間には、伸張方向に付勢されたコイルばね２２０が挟まれる。これにより、押しボタン部２１０は、カバー部１２０に対して上方に付勢される。
【００１９】
カバー部１２０の内側において、ステム２１４の下方には、板ばね２３０、浅部導通片２４０、深部導通片２５０および底部導通片２６０が、この順序で配される。板ばね２３０、浅部導通片２４０、深部導通片２５０および底部導通片２６０は、いずれも帯状弾性体により形成され、一端（図中の右端）をカバー部１２０に対して固定される。即ち、板ばね２３０、浅部導通片２４０、深部導通片２５０および底部導通片２６０の一端は、それぞれの間にスペーサ２７０を挟んで互いに絶縁された状態で積層され、固定ビス２７２によりカバー部１２０にまとめてネジ止めされる。
【００２０】
板ばね２３０の他端（図中の左端）は、上昇し切ったボタン部２１０のステム２１４の下端に当接する。浅部導通片２４０、深部導通片２５０および底部導通片２６０の他端は、カバー部１２０の内部に配された個別のストッパ２４４、２５４、２６４に下方から当接する。これにより、押しボタン部２１０が押し下げられていない場合は、板ばね２３０、浅部導通片２４０、深部導通片２５０および底部導通片２６０は、互いに離間した状態を保持する。
【００２１】
また、図示は省いたが、板ばね２３０は、例えば接地電位に接続される。浅部導通片２４０、深部導通片２５０および底部導通片２６０の各々は、上向きに突出した接点２４２、２５２、２６２を他端近傍に有する。深部導通片２５０および底部導通片２６０の各々は、後述する制御部２８０に接続される。
【００２２】
図４は、レリーズスイッチ２００が僅かに押し込まれた状態を、図３に対比して示す断面図である。図３と共通の部材には同じ参照番号を付して、重複する説明を省く。
【００２３】
コイルばね２２０および板ばね２３０に抗して押し下げ部２１２が押し下げられると、ステム２１４も降下する。これにより、ステム２１４に押された板ばね２３０の他端側が降下して、やがて、浅部導通片２４０の接点２４２に当接する。
【００２４】
従って、浅部導通片２４０は、板ばね２３０を介して接地電位に接続される。これにより、後述する制御部２８０は、押しボタン部２１０が、ひとつの動作点まで押し下げられたことを検知できる。
【００２５】
図５は、レリーズスイッチ２００が更に押し込まれた状態を、図３および図４に対比して示す断面図である。図３および図４と共通の部材には同じ参照番号を付して、重複する説明を省く。
【００２６】
コイルばね２２０、板ばね２３０および浅部導通片２４０の弾性に抗して押し下げ部２１２が押し下げられると、降下するステム２１４に押し下げられた浅部導通片２４０は弾性変形して、やがて、その下面は深部導通片２５０の接点２５２に当接する。これにより、深部導通片２５０は、浅部導通片２４０および板ばね２３０を介して接地電位に接続される。従って、制御部２８０は、押しボタン部２１０が、またひとつの動作点まで押し下げられたことを検知できる。
【００２７】
図６は、レリーズスイッチ２００がまた更に押し込まれた状態を、図３、図４および図５に対比して示す断面図である。図３、図４および図５と共通の部材には同じ参照番号を付して、重複する説明を省く。
【００２８】
コイルばね２２０、板ばね２３０、浅部導通片２４０および深部導通片２５０の弾性に抗して押し下げ部２１２が押し下げられると、降下するステム２１４に押し下げられた深部導通片２５０は弾性変形して、やがて、その下面が底部導通片２６０の接点２６２に当接する。これにより、底部導通片２６０は、深部導通片２５０、浅部導通片２４０および板ばね２３０を介して接地電位に接続される。従って、制御部２８０は、押しボタン部２１０が、更にひとつの動作点まで押し下げられたことを検知できる。
【００２９】
図７は、図３から図６までに示したレリーズスイッチ２００の一連の動作において、ボタン部２１０の押し下げ量（ストローク）と反力との関係を示すグラフである。図３に示した状態から図４に示した動作点Ｘ１までのボタン部２１０の押し下げにより、押し込みにより圧縮変形されたコイルばね２２０および曲げ変形された板ばね２３０の弾性により生じる反力が、ステム２１４を介してボタン部２１０に作用する。
【００３０】
続いて、図５に示したようにボタン部２１０が更に押し込まれて動作点Ｘ２に達するまでの間は、浅部導通片２４０の弾性変形に起因する反力がボタン部２１０に加わる。ここで、ストッパ２４４に当接した状態の浅部導通片２４０が殆ど弾性変形していない場合は、板ばね２３０が浅部導通片２４０に当接した当初、押し下げ部２１２に作用する反力は殆ど変化しない。従って、図中に実線で示すように、反力は連続的に変化する。
【００３１】
一方、ストッパ２４４に当接した状態の浅部導通片２４０が既に弾性変形している場合は、板ばね２３０が浅部導通片２４０に当接した当初から、押し下げ部２１２に明瞭な反力の変化が作用する。これにより、図中に点線で示すように、反力は段階的に変化して、ボタン部２１０を押し込むユーザに、ボタン部２１０がひとつの動作点まで押し込まれたことを感知させる。このような浅部導通片２４０の初期状態の設定は、浅部導通片２４０による動作点に達したことを、ボタン部２１０を押すユーザに伝えることを望むか否かにより選択される。
【００３２】
続いて、図６に示したようにボタン部２１０がまた更に押し込まれて動作点Ｘ３に達するまでの間は、深部導通片２５０の弾性変形に起因する反力もボタン部２１０に加わる。ここで、ストッパ２５４に当接した状態の深部導通片２５０が殆ど弾性変形していない場合は、浅部導通片２４０が深部導通片２５０に当接した当初、押し下げ部２１２に作用する反力は殆ど変化しない。従って、図中に実線で示すように、反力は連続的に変化する。
【００３３】
一方、ストッパ２５４に当接した状態の深部導通片２５０が既に弾性変形している場合は、図中に点線で示すように、浅部導通片２４０が深部導通片２５０に当接した当初から明瞭に反力が増加する。これにより、ボタン部２１０を押し込むユーザに、ボタン部２１０が他の動作点に到達したことを関知させることができる。このような深部導通片２５０の初期状態の設定は、ボタン部２１０が動作点に達したことを、ボタン部２１０を押すユーザに伝えることを望むか否かにより選択される。
【００３４】
なお、図示の例では、底部導通片２６０を、浅部導通片２４０および深部導通片２５０と同様に帯状弾性体としたが、底部導通片２６０を弾性変形しない構造としてもよい。これにより、ボタン部２１０をそれ以上押し込んでも動作点が存在しないことをユーザに伝えることができる。
【００３５】
なお、上記の例では、浅部導通片２４０および深部導通片２５０の２毎の導通片を設けたが、導通片の数をより多くすることにより、より多くの動作点を配することもできる。また、押し下げ部２１２の押し下げ量に応じて逐次的に導通する接点が、他の構造によっても形成できることはいうまでもない。
【００３６】
図８は、レリーズスイッチ２００の制御構造を模式的に示すブロック図である。このブロック図では、浅部導通片２４０、深部導通片２５０および底部導通片２６０により生じる動作点Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３を、スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３により示す。
【００３７】
図示のように、制御部２８０は、動作点Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３に対応したスイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３に接続される。また、制御部２８０は、自動露出機構２８２、自動合焦機構２８４、シャッタレリーズ機構２８６および絞り駆動機構２８８等の動作を制御する。
【００３８】
更に、制御部２８０は、変更受付部２８１および割当部２８３を含む。変更受付部２８１は、撮像装置１００の十字キー１９２、押しボタンスイッチ１９４、大型表示部１７２等を用いて外部から操作され、スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３と自動露出機構２８２、自動合焦機構２８４、シャッタレリーズ機構２８６および絞り駆動機構２８８との対応関係の変更を受けつける。割当部２８３は、受け付けられた変更に従って、自動露出機構２８２、自動合焦機構２８４、シャッタレリーズ機構２８６および絞り駆動機構２８８の動作を、スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３に割りつける。
【００３９】
図９は、変更受付部２８１に対して、各動作点への機能の割り当てを指定する操作をする場合の、大型表示部１７２の設定画面３００の一例を示す図である。設定画面３００には、設定するパラメータ３１０の種類を表す表示と、当該パラメータのバリュ３２０を示す表示とが領域を分けて表示される。更に、設定画面３００には、格納領域表示３４０も合わせて表示される。
【００４０】
図示の例では、この撮像装置１００が有する複数の動作点と、動作点の各々に指定できる機能とが列挙される。ユーザは、撮像装置１００の押しボタンを操作して設定画面３００上のポインタ３３０を移動させることにより、動作点の各々に割り当てる機能を指定できる。設定画面３００において指定された動作点Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３に対する機能の割り当ては、同様の操作により変更することもできる。変更された割り当ての指定は、変更受付部２８１により受け付けられ、割当部２８３が動作点Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３に再び割り当てることにより、撮像装置１００の機能に反映される。
【００４１】
ここで、図９に示すように、例えば、自動露出機構２８２は、動作点Ｘ１に対しても、動作点Ｘ２に対して指定できる。ただし、動作点Ｘ１、Ｘ２の両方に自動露出機構２８２を割り当てたとしても、撮像装置１００が一度に実行できる自動露出はひとつなので、いずれかの動作点Ｘ１、Ｘ２に自動露出機構２８２が割り当てられた場合は、他方の動作点Ｘ１、Ｘ２に同じ機能が割り当てられることを禁止することが望ましい。
【００４２】
一方、シャッタレリーズ機構２８６のように、繰り返し実行することがあり得る機能は動作点Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３のうちの複数に割り当ててもよい。このような区別は、設定画面３００に表示する選択項目をグレイアウトさせる等して、ユーザの注意を喚起できる。
【００４３】
また、ひとつの動作点Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３に対して複数の機能が割り当てられる場合もある。例えば、レリーズスイッチ２００の押し下げ過程にある動作点Ｘ１、Ｘ２のひとつに、自動露出機構２８２および自動合焦機構２８４を割り当てることができる。これにより、レリーズスイッチ２００の所謂半押しが形成される。
【００４４】
更に、この設定画面では、動作点Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３に対する割り当ての組み合わせは、設定１から設定３までの格納領域表示３４０に示された格納領域のいずれかに記憶される。記憶された設定１、２、３を呼び出すことにより、複数の動作点Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３の機能を一括して割り当てることができる。これにより、変更受付部２８１の操作性を更に向上させることができる。
【００４５】
図１０は、大型表示部１７２に表示される設定画面３００の他の例を示す図である。この設定画面３００は、底部導通片２６０により生じる動作点Ｘ３にシャッタレリーズ機構２８６が、浅部導通片２４０または深部導通片２５０により生じる動作点Ｘ１、Ｘ２のいずれかに、いわゆる半押しが割り当てられることを前提とする。レリーズスイッチ２００の半押しは、例えば、自動露出機構２８２、自動合焦機構２８４に対応する。
【００４６】
この設定画面３００では、半押しを動作点Ｘ１、Ｘ２のいずれかに設定できる。換言すれば、半押しを設定されなかった方の動作点Ｘ１、Ｘ２に、動作点の無効を割り当てる。これにより、レリーズスイッチ２００が半押しとなるまでの押し込み量を変化させることができる。このような半押しまでの押し込み量の設定は、レリーズスイッチ２００を機械的に操作するものではないので、撮影状況、ユーザの希望等に応じて、設定画面３００から随時変更できる。
【００４７】
なお、動作点Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３の数を更に増やして、割り当てる機能の種類よりも多くすることにより、各機能が生じる動作点のストロークをより細かく変化させることもできる。また、動作点Ｘ１、Ｘ２に無効を割り当てた場合は、浅部導通片２４０または深部導通片２５０を機械的にずらして、押し下げ部２１２に押し下げられない位置に移動させてもよい。これにより、接点２４２、２５２の電蝕等による磨耗を低減して、レリーズスイッチ２００の寿命を長くすることができる。
【００４８】
図１１は、制御部２８０の制御手順を示す流れ図である。ここでは、図９に示した設定画面３００を通じて、動作点Ｘ１に自動露出機構２８２および自動合焦機構２８４が、動作点Ｘ２および動作点Ｘ３の両方にシャッタレリーズ機構２８６が、それぞれ変更受付部２８１により設定されているものとする。
【００４９】
電源が投入された撮像装置１００において、制御部２８０は、まず、スイッチＳＷ１に有効な設定がなされているか否かを調べる（Ｓ１０１）。スイッチＳＷ１が有効な場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、制御部２８０は、スイッチＳＷ１がオンか否かを調べる（Ｓ１０２）。スイッチＳＷ１がオフの場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、制御部２８０はスイッチＳＷ１を継続的に監視する。スイッチＳＷ１がオンの場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、制御部２８０は、自動露出機構２８２および自動合焦機構２８４を動作させる（Ｓ１０３）。
【００５０】
ステップＳ１０３において自動露出機構２８２および自動合焦機構２８４を動作させた場合、または、ステップＳ１０１においてスイッチＳＷ１が無効に設定されていた場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、制御部２８０は、次の動作点に対応するスイッチＳＷ２が有効か否かは調べる（Ｓ１０４）。スイッチＳＷ２に有効な設定がされている場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、制御部２８０は、スイッチＳＷ２がオンか否かを調べる（Ｓ１０５）。スイッチＳＷ２がオフの場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、制御部２８０はスイッチＳＷ２を継続的に監視する。スイッチＳＷ２がオンの場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、制御部２８０はシャッタレリーズ機構２８６を動作させる（Ｓ１０６）。
【００５１】
ステップＳ１０４においてスイッチＳＷ２が無効に設定されていた場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、または、ステップＳ１０６においてシャッタレリーズ機構２８６を動作させた場合、制御部２８０は、スイッチＳＷ３に有効な設定がされているか否かを調べる（Ｓ１０７）。スイッチＳＷ３が有効に設定されている場合（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、制御部２８０は、スイッチＳＷ３がオンか否かを調べる（Ｓ１０８）。
【００５２】
スイッチＳＷ３がオフの場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、制御部２８０はスイッチＳＷ３を継続的に監視する。スイッチＳＷ３がオンの場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、制御部２８０はシャッタレリーズ機構２８６を動作させる（Ｓ１０９）。ステップ１０９においてシャッタレリーズ機構２８６を動作させた場合、または、ステップ１０７において、スイッチＳＷ３が無効になっていた場合、制御部２８０は、撮像装置１００の電源がオフになるか否かを調べる（Ｓ１１０）。
【００５３】
撮像装置１００の電源がオフになっていた場合、制御部２８０は、制御を終了する。ステップ１０９においてシャッタレリーズ機構２８６を動作させた場合、または、撮像装置１００の電源が依然としてオンである場合（Ｓ１１０：ＮＯ）、制御部２８０は、制御手順を最初のステップＳ１０１に戻す。
【００５４】
図１２は、レリーズスイッチ２００の他の機械的構造を模式的に示す図である。なお、図１２に示す形態において、以下に説明する部分を除いた部分は、図３から図６までに示したレリーズスイッチ２００と同じ構造を有する。そこで、同じ要素には、共通の参照番号を付して重複する説明を省く。
【００５５】
このレリーズスイッチ２００は、複数の動作点を形成する板ばね２３０、浅部導通片２４０、深部導通片２５０および底部導通片２６０に換えて、押し下げスイッチユニット２９０を備える。押し下げスイッチユニット２９０は、例えば、タクトスイッチ（登録商標）等の複数の動作点を有する単一の部品として廉価に供給されている。従って、押し下げスイッチユニット２９０を用いてレリーズスイッチ２００を形成することにより、レリーズスイッチ２００の部品コストおよび製造コストを低減できる。
【００５６】
図１３は、押し下げスイッチユニット２９０の内部構造を模式的に示す断面図である。図示のように、押し下げスイッチユニット２９０は、筐体２９１の内部で、互いに離間しつつ積層された複数の皿バネ２９２、２９４、２９６と、また、固定接点２９８とを有する。皿バネ２９２の上方には、垂直に移動する押し下げ部２９３が配される。
【００５７】
上記のような押し下げスイッチユニット２９０は、押し下げ部２９３が押し下げられることにより、皿バネ２９２、２９４、２９６が順次変形する。即ち、当初は上方に隆起していた皿バネ２９２、２９４、２９６は、押し下げ部２９３に押し下げられて、下方に突出する。これにより、押し下げられた皿バネ２９２、２９４は、下段の皿バネ２９４、２９６に順次当接する。また、最下段の皿バネ２９６が変形した場合は、固定接点２９８に当接する。こうして、押し下げスイッチユニット２９０は、複数の動作点を形成する。
【００５８】
図１４は、図１２に示したレリーズスイッチ２００の動作において、押し下げ部２９３の押し下げ量（ストローク）と反力との関係を示すグラフである。押し下げスイッチユニット２９０が備える皿バネ２９２、２９４、２９６の各々は、中央の隆起部の隆起方向が上方から下方に、または、下方から上方に反転する場合に、反力に大きな変化を示す。このため、押し下げスイッチユニット２９０を用いたレリーズスイッチ２００では、動作点Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３が有効になる直前に、ユーザに動作点を感じさせる。
【００５９】
図１５は、ボタン型スイッチ４２０を備えたポインティングデバイス４００の外観を示す斜視図である。図示のように、ポインティングデバイス４００は、本体４１０に形成されたボタン型スイッチ４２０と、本体４１０から引き出されたケーブル４３０と、ケーブル４３０の終端に装着されたコネクタ４４０とを備える。
【００６０】
ポインティングデバイス４００は、ケーブル４３０およびコネクタ４４０を介して、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置に接続して使用される。入力装置の一種として使用され、本体４１０を移動させることにより情報処理装置のディスプレイ上に表示されるカーソルを移動させ、ボタン型スイッチ４２０を押すことにより、情報処理装置に指示を伝える。
【００６１】
更に、このポインティングデバイス４００のボタン型スイッチ４２０は、その押し込み量に応じた複数の動作点を有する。これにより、単一のボタン型スイッチ４２０を用いて、例えば「左クリック／右クリック」等のように複数種類の指示を発生することができる。また、そのような動作点が作用するまでのボタン型スイッチ４２０のストロークを変化させることができる。
【００６２】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００６３】
特許請求の範囲、明細書、および図面中において示した装置、システム、プログラム、および方法における動作、手順、ステップ、および段階等の各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」等と明示しておらず、また、前の処理の出力を後の処理で用いるのでない限り、任意の順序で実現しうることに留意すべきである。特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず」、「次に」等を用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【符号の説明】
【００６４】
１００  撮像装置、１１０、２９１  筐体、１２０  カバー部、１２２  枠部、１２４  固定板、１２６、２７２  固定ビス、１３０  ボディマウント、１７０  表示部、１７２  大型表示部、１８０  ダイヤルスイッチ、１９２  十字キー、１９４  押しボタンスイッチ、２００  レリーズスイッチ、２１０  ボタン部、２１２  押し下げ部、２１４  ステム、２１６  Ｅリング、２２０  コイルばね、２３０  板ばね、２４０  浅部導通片、２５０  深部導通片、２６０  底部導通片、２４２、２５２、２６２  接点、２４４、２５４、２６４  ストッパ、２７０  スペーサ、２８０  制御部、２８１  変更受付部、２８２  自動露出機構、２８３  割当部、２８４  自動合焦機構、２８６  シャッタレリーズ機構、２８８  絞り駆動機構、２９０  押し下げスイッチユニット、２９２、２９４、２９６  皿バネ、２９８  固定接点、２９３  押し下げ部、３００  設定画面、３１０  パラメータ、３２０  バリュ、３３０  ポインタ、３４０  格納領域表示、４００  ポインティングデバイス、４１０  本体、４２０  ボタン型スイッチ、４３０  ケーブル、４４０  コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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