(57)【要約】【課題】利用者の要求に応じて係員が操作するにあたり，係員の操作性を向上させることの可能な発券装置を提供する。【解決手段】発券装置１００は，乗車券を発券するための情報を表示するとともに，係員による情報入力操作を受け付けるタッチパネル方式の操作部１１０を備え，操作部１１０には，複数の入力フィールド１１，複数のボタン１３，およびそれぞれが複数の入力フィールド１１のうちの１または複数の入力フィールドに対応し，該対応する１または複数の入力フィールドに対応するボタンを複数のボタン１３として表示させるための複数のガイド１２が表示され，情報入力操作によって複数の入力フィールド１１のうちの１つが選択された場合，複数のガイド１２のうちの該選択された入力フィールドに対応するガイドが自動的に選択されるとともに該選択された入力フィールドに対応するボタンを含む複数のボタン１３が表示される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の要望に基づき係員が情報を入力して乗車券を発券する発券装置であって，
乗車券を発券するための情報を表示するとともに，係員による情報入力操作を受け付けるタッチパネル方式の表示入力部を備え，
前記表示入力部には，複数の入力フィールド，複数のボタン，およびそれぞれが前記複数の入力フィールドのうちの１または複数の入力フィールドに対応し該対応する１または複数の入力フィールドに対応するボタンを前記複数のボタンとして表示させるための複数のガイドが表示され，
前記情報入力操作によって前記複数の入力フィールドのうちの１つが選択された場合，前記複数のガイドのうちの該選択された入力フィールドに対応するガイドが自動的に選択されるとともに該選択された入力フィールドに対応するボタンを含む前記複数のボタンが表示されることを特徴とする，発券装置。
【請求項２】
利用者の要望に基づき係員が情報を入力して乗車券を発券する発券装置であって，
乗車券を発券するための情報を表示するとともに，係員による情報入力操作を受け付けるタッチパネル方式の表示入力部を備え，
前記表示入力部には，列車名，乗車駅，降車駅，乗車日，および大人の人数のそれぞれの入力フィールドと，列車名，駅名，および付帯のいずれかのボタン群を表示させるためのガイドとが表示され，
前記情報入力操作によって前記列車名の入力フィールドが選択された場合，前記列車名のボタン群を表示させるためのガイドが自動的に選択されるとともに前記列車名のボタン群が表示され，
前記情報入力操作によって前記乗車駅の入力フィールドまたは前記降車駅の入力フィールドが選択された場合，前記駅名のボタン群を表示させるためのガイドが自動的に選択されるとともに前記駅名のボタン群が表示され，
前記情報入力操作によって前記乗車日の入力フィールドまたは前記大人の人数の入力フィールドが選択された場合，前記付帯のボタン群を表示させるためのガイドが自動的に選択されるとともに日付を選択するボタンおよび人数を選択するボタンを含む前記付帯のボタン群が表示されることを特徴とする，発券装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，駅の窓口等に設置されて乗車券・指定券・定期券等を発券する発券装置にかかり，特に，利用者（乗車券等を購入する顧客）の要求に応じて駅係員や窓口係員が操作するにあたり，係員の操作性を向上させることの可能な発券装置およびコンピュータプログラムに関する。なお以下では，発券装置が発券する乗車券・指定券・定期券等を，単に乗車券という。また，発券装置を操作する駅係員や窓口係員等を，単に係員という。
【背景技術】
【０００２】
発券装置を用いて発券を行う際，係員は，利用者と対話しながら，発券装置に必要事項を入力し，利用者の要望に沿った乗車券を発券する。発券装置には様々なものがあり，指などで画面に触れて情報入力を行うことができるタッチパネル方式を採用したものがある。タッチパネル方式の操作画面には，例えば，画面左側に入力項目が表示され，画面右側等に入力ボタンが表示される。この入力ボタンは，操作性を向上させるため，入力項目毎に，専用のボタンが設けられている。
【０００３】
係員が発券装置の操作端末を操作する際，係員が質問しながら入力する場合や，利用者が発券に必要な情報を順次述べてこれに従い係員が入力する場合などがある。後者の場合，利用者の要望順に沿って，画面上の入力項目欄にタッチすることで，入力項目を任意に選択し，ボタンにタッチして入力することになるが，入力ボタン数が多く入力項目に対応する入力ボタンを探しにくいという問題があった。
【０００４】
タッチパネルへの入力頻度に着目し操作性を改善するアイデアとして，特開平５−１６５５７０号公報に開示された技術があるが，入力項目の多い発券装置の課題を解決することはできなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１６５５７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は，従来の発券装置が有する上記問題点に鑑みてなされたものであり，本発明の目的は，利用者（乗車券等を購入する顧客）の要求に応じて係員が操作するにあたり，係員の操作性を向上させることの可能な，新規かつ改良された発券装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため，本発明によれば，利用者の要望に基づき係員が情報を入力して乗車券を発券する発券装置（係員操作型の発券装置）が提供される。本発明の発券装置は，乗車券を発券するための情報を表示するとともに，係員による情報入力操作を受け付けるタッチパネル方式の表示入力部（例えば，後述する操作部１１０）を備える。そして，表示入力部には，複数の入力フィールド，複数のボタン，およびそれぞれが複数の入力フィールドのうちの１または複数の入力フィールドに対応し該対応する１または複数の入力フィールドに対応するボタンを複数のボタンとして表示させるための複数のガイドが表示され，情報入力操作によって複数の入力フィールドのうちの１つが選択された場合，複数のガイドのうちの該選択された入力フィールドに対応するガイドが自動的に選択されるとともに該選択された入力フィールドに対応するボタンを含む複数のボタンが表示される。
【０００８】
また，上記課題を解決するため，本発明によれば，利用者の要望に基づき係員が情報を入力して乗車券を発券する発券装置（係員操作型の発券装置）が提供される。本発明の発券装置は，乗車券を発券するための情報を表示するとともに，係員による情報入力操作を受け付けるタッチパネル方式の表示入力部（例えば，後述する操作部１１０）を備える。そして，表示入力部には，列車名，乗車駅，降車駅，乗車日，および大人の人数のそれぞれの入力フィールドと，列車名，駅名，および付帯のいずれかのボタン群を表示させるためのガイドとが表示され，情報入力操作によって列車名の入力フィールドが選択された場合，列車名のボタン群を表示させるためのガイドが自動的に選択されるとともに列車名のボタン群が表示され，情報入力操作によって乗車駅の入力フィールドまたは降車駅の入力フィールドが選択された場合，駅名のボタン群を表示させるためのガイドが自動的に選択されるとともに駅名のボタン群が表示され，情報入力操作によって乗車日の入力フィールドまたは大人の人数の入力フィールドが選択された場合，付帯のボタン群を表示させるためのガイドが自動的に選択されるとともに日付を選択するボタンおよび人数を選択するボタンを含む付帯のボタン群が表示される。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように，本発明によれば，入力フィールドに対応するボタンを容易に把握することができるので，係員の操作性を向上させることが可能である。その他の本発明の効果については，以下の発明を実施するための最良の形態において説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】発券システムの構成を示す説明図である。
【図２】発券装置の操作部の構成を示す説明図である。
【図３】発券システムの動作を示す
【図４】列車名入力画面を示す説明図である。
【図５】ボタン選択テーブル示す説明図である。
【図６】フィールド遷移テーブル示す説明図である。
【図７】乗車駅入力画面を示す説明図である。
【図８】降車駅入力画面を示す説明図である。
【図９】乗車日入力画面を示す説明図である。
【図１０】人数入力画面を示す説明図である。
【図１１】禁煙等入力画面を示す説明図である。
【図１２】入力誤りチェック画面を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照しながら，本発明にかかる発券装置およびコンピュータプログラムの好適な実施形態について詳細に説明する。なお，本明細書および図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１２】
図１は，本実施の形態にかかる発券システム１０の概略構成を示す説明図である。発券システム１０は，図１に示したように，係員が操作を行う発券装置１００と，列車の情報を管理するホスト２００を含んで構成されている。自動発券機１００とホスト２００とは，空間的に離れた位置に設置されており，何らかの形で通信を行い，情報の授受を行うことができるようにシステム構成されている。図１では，自動発券機１００とホスト２００とが通信回線３００を介して通信を行う例について示している。以下に，これらシステム構成要素について説明する。
【００１３】
（発券装置１００）
発券装置１００は，図１に示したように，乗車券を発券するための情報を表示するとともに，係員による情報入力操作を受け付ける操作部１１０（本発明の表示入力部の一例）と，装置全体の制御を行う制御部１２０と，操作部１１０に入力された情報および後述のホスト２００で管理される情報に基づき，乗車券に所定の情報を記録して発券する発券部１３０とを含んで構成されている。
【００１４】
なお図１では，本実施形態の説明に必要な構成要素のみを示しており，他の構成については任意とする。例えば，乗車券購入の代金処理を行うための硬貨処理部や紙幣処理部，乗車券購入の代金処理用のカードを処理するカード処理部，乗車券を発券するための各種情報や処理プログラムなどを記憶する記憶部，後述のホスト２００と通信を行うための通信部などを任意に含むことが可能である。
【００１５】
以下では，本実施形態に特徴的な構成要素である操作部１１０を中心に説明する。
【００１６】
（操作部１１０）
操作部１１０は，本発明の表示入力部の一例であり，乗車券を発券するための情報を表示するとともに，係員による情報入力操作を受け付ける機能を有する。図２は，操作部１１０の構成を示す説明図である。操作部１１０は，図２に示したように，タッチパネル付き表示部１１２と，キー入力部１１４を含む。
【００１７】
タッチパネル付き表示部１１２は，例えば，ＣＲＴディスプレイ，液晶ディスプレイ，またはプラズマディスプレイ等からなり，例えば乗車券や指定券，定期券等を発券するために，入力項目や入力ボタン，入力された情報等を表示する。さらに，タッチパネル付き表示部１１２上に表示される各種入力ボタン等の押下を検出することが可能である。係員は，タッチパネル付き表示部１１２に指などで触れることで，情報入力操作を行うことができる。
【００１８】
キー入力部１１４は，各種情報を入力するためのキーであり，タッチパネル付き表示部１１２に表示される各種画面に共通するキーや，利用頻度が高いキー等が配置されている。例えば，コンピュータのテンキーのような構成を採用することが可能である。なお，キー入力部１１４は必ずしも必須の構成要素ではなく，タッチパネル表示部１１２に対する入力操作の補助的な役割として用いることができる。
【００１９】
以上，本実施形態にかかる発券装置１００について説明した。かかる発券装置１００は，コンピュータに上記機能を実現するためのコンピュータプログラムを組み込むことで，コンピュータを発券装置１００として機能させることが可能である。かかるコンピュータプログラムは，所定の記録媒体（例えば，ＣＤ−ＲＯＭ）に記録された形で，あるいは，電子ネットワークを介したダウンロードの形で市場を流通させることが可能である。なお，発券装置１００の動作についてはさらに後述する。
【００２０】
次いで，発券システム１０の他の構成要素である，ホスト２００および通信回線３００について説明する。
【００２１】
（ホスト２００）
ホスト２００は，通信回線３００を介して発券装置１００と接続されており，乗車券発券のための各種情報を管理する。ホスト２００が管理する情報には，列車座席の予約情報や空席情報などが含まれる。ホスト２００は，発券装置１００からの要求に応じて，列車の空席情報を返信する機能や，列車座席（指定席など）の予約を行う機能を有する。
【００２２】
（通信回線３００）
通信回線３００は，発券装置１００とホスト２００とを接続するネットワークであり，例えば専用線などを用いることが可能である。あるいは，何らかのセキュリティ手段（例えば，ＳＳＬ等）を施すことで，公衆回線を介したインターネットを利用することも可能である。
【００２３】
以上，本実施の形態にかかる発券システム１０の構成について説明した。
次いで，本実施の形態の動作について，図３〜図１２を参照しながら説明する。図３は，本実施の形態の動作を示すフローチャートである。図４〜図１２は，発券装置１００のタッチパネル付き表示部１１２に表示される情報を示す説明図である。
【００２４】
＜列車名入力（ステップＳ１０２，図４）＞
利用者が窓口で乗車券の購入を申し出ると，係員は，図示せぬ選択画面により，券種を選択する。「指定券・自由席券」を選択すると，図４に示した初期画面が表示される。図４において，画面中の入力フィールド（入力項目）１１は，切符を発券するための情報を入力するためのエリアである。ボタン１３は，入力フィールド１１に入力する情報を選択するためのものである。ガイド１２は，表示するボタン１３を切り替えるためのボタンである。
【００２５】
図４の初期画面では，「列車名」フィールド１５が選択されている。このため，後述するボタン選択テーブル（図５）に従い，「列車名」ガイド１７が選択された状態になり，「列車名」ガイド１７が強調表示される。これは，選択された「列車名」ガイド１７と他のガイド（選択されていないガイド）とを区別できるようにするためである。「列車名」ガイド１７が選択されると，列車名を示すボタン１３が表示される。なお，図４以降の図面においては，便宜上，選択されていないガイド（ボタン）を網掛けで表記し，選択されたガイド（ボタン）と区別することとする。
【００２６】
＜ボタン選択テーブル（図５）＞
選択されたフィールド１１に応じてガイド１２が選択され，選択されたガイドボタンが強調表示される。選択されたフィールド１１に応じて特定のボタン１３が入力可能な状態になり，ボタンが強調表示される。フィールドの項目に対応するガイドとボタンは，図５に示したボタン選択テーブルに規定されている。強調表示とは，他のガイドまたはボタンと区別できるように表示することであり，一例を挙げると，色を変更したり，文字の太さを変更したり，字体を変更したりする。ガイドとボタンの強調表示の仕方は同一であっても異なっていてもよい。「項目」が選択された場合，表中の対応する「ガイド」が選択され，「ボタン」が入力可能となり強調された状態になる。
【００２７】
＜フィールド遷移テーブル（図６）＞
図４に示した「指定券・自由席券」の初期画面では，列車名が選択される。「列車名」フィールド１５にボタンの選択により列車名が入力されると，次の行の「乗車駅」フィールドが選択される。フィールドの移動先は，図６に示したフィールド遷移テーブルに規定されており，あるフィールドへの入力が完了するとテーブル上規定された次のフィールドが選択される。入力フィールドは任意に選択することも可能であり，画面上のフィールドに指で触れると，そのフィールドが選択される。
【００２８】
＜乗車駅入力（ステップＳ１０４，図７）＞
乗車を希望する列車名が選択されると，図７に示したように，自動的に「乗車駅」フィールド２２が選択される。「乗車駅」フィールド２２が選択されると，後述するボタン選択テーブルに従い「駅名」ガイド２４が選択された状態になる。また，選択されていることを示すため，「駅名」ガイド２４が強調表示される（他のガイドと区別できるように表示される）。駅名ガイドが選択されると，駅名を示すボタン１３が表示される。
【００２９】
＜降車駅入力（ステップＳ１０６，図８）＞
乗車駅が選択されると，図８に示したように，自動的に「降車駅」フィールド３２が選択される。「降車駅」フィールド３２が選択されると，後述するボタン選択テーブルに従い「駅名」ガイド３４が選択された状態になる。また，選択されていることを示すため，「駅名」ガイド３４が強調表示される（他のガイドと区別できるように表示される）。「駅名」ガイド３４が選択されると，駅名を示すボタン１３が表示される。
【００３０】
＜乗車日入力（ステップＳ１０８，図９）＞
降車駅が選択されると，図９に示したように，自動的に「乗車日」フィールド４２が選択される。「乗車日」フィールド４２が選択されると，後述するボタン選択テーブルに従い「付帯」ガイド４４が選択された状態になる。また，選択されていることを示すため，「付帯」ガイド４４が強調表示される（他のガイドと区別できるように表示される）。さらに，「本日」，「明日」，「明後日」，「１月先」ボタン４６，「任意項目クリア」，「座席クリア」ボタン４７，「カレンダー」ボタン４８が入力可能となるとともに，強調表示される（他のボタンと区別できるように表示される）。
【００３１】
「乗車日」フィールド４２には，デフォルトとして当日の日付等（例えば，４月１５日）が入力されていてもよい。そして係員は，「本日」，「明日」，「明後日」，「１月先」ボタン４６のいずれかを押下するだけで，月日を入力することができる。これらのボタンは，利用頻度の高いものを用いる。図９に示した画面は一例であり，「３日後」や「来週」等であっても構わない。これ以外の日付の場合は，ボタン「カレンダー」を押下すると，月毎にスクロール可能なカレンダー（図示せず）が表示される。カレンダーは，はじめに操作日を含む月の１か月分が表示され，該当する日の部分を押下することで選択することができる。また，キー入力部１１４（図１）を用いて，月日を入力することもできる。
【００３２】
図９に示したボタン１３の一例では，操作性を向上させ操作時間を短縮するため，基本的には一つのボタンを押下するだけで一つのフィールドの入力を完了できるように設定されている。一つのボタンで表現しきれない場合は，カレンダー等別画面で表示したり，プルダウンメニューを活用したりする。また，使用頻度の高い項目に絞ってボタンを設ける。さらに，簡略化した表現［略語（大人一人：大１），記号（禁煙席，グリーン車），月日ではなく「本日」等］を用いることで，視認性を高め，入力作業の容易化を図ることが可能である。
【００３３】
＜人数入力（ステップＳ１１０，図１０）＞
乗車日が選択されると，図１０に示したように，自動的に「大人」フィールド５２が選択される。「大人」フィールド５２が選択されると，ボタン選択テーブルに従い「付帯」ガイド５４が選択され強調表示される（他のガイドと区別できるように表示される）。さらに「大１」「大２」「大３」「大４」「大５」ボタン５６が入力可能となるとともに，強調表示される（他のボタンと区別できるように表示される）。
【００３４】
＜禁煙等入力（ステップＳ１１２，図１１）＞
次に利用者が禁煙席を要望された場合，図１１に示したように，係員が「禁煙等」フィールド６２を押下して選択する。「禁煙等」フィールド６２が選択されると，ボタン選択テーブルに従い「付帯」ガイドが選択され強調表示される（他のガイドと区別できるように表示される）。さらに，「禁煙」，「喫煙」ボタン６６が入力可能となるとともに，強調表示される（他のボタンと区別できるように表示される）。その後，係員が「禁煙」ボタンを押下し，禁煙席を選択する。
【００３５】
＜入力誤りチェック（ステップＳ１１４，図１２）＞
利用者からの要望を従って，残りの項目を入力し，確認後，係員は発券処理を行う。発券指示ボタン（図示せず）を押下すると，入力誤りをチェックし，発券プリンタから切符を発券する。指定席券を発券する場合は，ホスト２００に空席を照会したり，ホスト２００に座席の予約等したりもする。係員が発券処理を行った際に入力項目に誤りがあった場合，図１２に示したように，誤りのあった入力項目（図１２の例では，乗車日）へ自動的に遷移し，対応するボタンが強調表示され，再入力させる。
【００３６】
（本実施形態の効果）
以上説明したように，本実施形態によれば，係員が発券装置を操作する際，利用者の要望によって入力項目を任意に選択した場合，選択した入力フィールドにフォーカスが当たり（入力フィールドの表示を他と区別できる），そのフィールドに対応する入力可能ボタンを反転表示させる。別の入力フィールドが選択されると，それまで反転表示していた入力可能ボタンを元に戻し，新しく選択されたフィールドに対応した入力可能ボタンを反転表示させる。このように，フォーカスの当たった入力フィールドに対応した入力可能ボタンを反転することで，対応するボタンを容易に把握することができ，係員の操作性が向上する。
【００３７】
以上，添付図面を参照しながら本発明にかかる発券装置およびコンピュータプログラムの好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３８】
例えば，上記実施形態では，選択されたガイド（ボタン）と選択されていないガイド（ボタン）とを区別するために，選択されたガイド（ボタン）を強調表示する場合について説明したが，本発明はこれに限定されない。例えば，選択されていないガイド（ボタン）を弱調（反強調・非強調）表示することで，選択されたガイド（ボタン）を相対的に強調することも可能である。例えば，ガイド（ボタン）を薄く表示したり，非表示にしたり，文字を小さくしたりすることなどが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は，駅の窓口等に設置されて乗車券・指定券・定期券等を発券するための発券装置およびコンピュータプログラムに利用可能であり，特に，利用者（乗車券等を購入する顧客）の要求に応じて駅係員や窓口係員が操作するにあたり，係員の操作性を向上させることの可能な発券装置およびコンピュータプログラムに利用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  発券システム
１００  発券装置
１１０  操作部
１１２  タッチパネル付き表示部
１１４  キー入力部
１２０  制御部
１３０  発券部
２００  ホスト
３００  通信回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
2011181115.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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