(57)【要約】【課題】ステープルカートリッジＢに取り付けたときにステープルカートリッジＢとの間に空打ちされたステープルなどの不要物が混入する隙間空間が生じることのないリフィルケース。【解決手段】真直状のステープル材をシート状に連結してなるシート状ステープル１を積層収納する収納部２を備え、この収納部２の前壁８ａに、収納部２の内部に収納された最下層のシート状ステープルを前方に導出する導出口３を形成するとともに、上記ステープル導出口３の開口部の上部には、不要物が混入するのを防止する庇部７を突出形成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
真直状のステープル材をシート状に連結してなるシート状ステープルを積層収納する収納部の前壁に、この収納部の内部に収納された最下層のシート状ステープルを前方に導出する導出口を形成するとともに、上記ステープル導出口の開口部の上部には、不要物が混入するのを防止する庇部を突出形成したことを特徴とするステープルのリフィルケース。
【請求項２】
請求項１に記載されたリフィルケースを取り付ける取付部を有するステープルカートリッジであって、上記取付部には、上記リフィルケースの取付け時に上記リフィルケースの上記前壁から突出した係合部に係合する押え部を形成し、この押え部には上記庇部と上下に対向する突部を形成し、上記庇部と突部との間の隙間空間をステープルの幅よりも小さくしたことを特徴とするステープルカートリッジ。
【請求項３】
上記取付部の前側には、上記リフィルケースの導出口から導出されたシート状ステープルを案内する送り通路を有するステープルガイド部を突出形成し、当該ステープルガイド部の先端には上記送り通路から送り出されたステープルを下方から上方に打ち出す打出し部を形成するとともに、上記ステープルガイド部の上面と上記押え部の上面とを連続的に形成したことを特徴とする、請求項２に記載のステープルカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被綴り用紙を綴るためのステープルを成形前の真直状態で収納したリフィルケース及びリフィルケースを着脱可能として電動ステープラに供給するテープルカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複写機やプリンタの画像形成装置の後段に設けられる用紙の後処理機としての用紙処理装置では、複数の被綴り用紙を１セットにして綴る必要がある場合に対応して電動ステープラを搭載している（特許文献１参照）。電動ステープラはステープルカートリッジを着脱できるように構成され、ステープルカートリッジには真直状のステープル材をシート状に連結してなるシート状ステープルを積層収納したリフィルケースが着脱できるように構成されている。また、電動ステープラは下方からステープルが打ち出されて被綴り用紙を貫通し、貫通したステープルの脚部を上部から折り曲げて綴じるように配置されるように設定される場合が多い。また、被綴り用紙を送りやすくするため、電動ステープラを傾斜させて設置している例も多い。
【０００３】
ところで、ステープルカートリッジにはリフィルケースを取り付けるための取付部が形成されている（特許文献２参照）。取付部の前側には押え部が内側に突出形成され、後側には係止部が形成されている。そして、リフィルケースを取り付けるときは、まず、リフィルケースの前側下部を斜め下方に押し込んで取付部の押え部の下部に進入させた後、前側下部を中心にして全体を下方に回動させて後部を取付部の係止部に係止させて取り付けるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２１５５６５号
【特許文献２】特許第４０４２１５９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような取付態様では、リフィルケースの前側下部を中心にして下方に回動させたとき、リフィルケースの前側の上部は後方に移動してステープルカートリッジの取付部から離れることになるので、リフィルケースとステープルカートリッジとの間には隙間ができてしまう。
【０００６】
このため、下方から上方に向かってステープルを打ち出す方式の電動ステープラでは、例えば誤って被綴り用紙のない状態で電動ステープラを作動させてしまうと、空打ちされたステープルは綴り時の振動等によってステープルカートリッジから傾斜に沿ってリフィルケースとステープルカートリッジとの間の隙間側に移動し、さらにはこの隙間から落ち込んでステープルカートリッジの内部に入り、リフィルケースから導出されたステープルをステープルカートリッジの先端の打ち出し部に送る送り通路に混入して送り不良を招く可能性がある。
【０００７】
本発明は上記問題点を解消し、ステープルカートリッジに取り付けたときにステープルカートリッジとの間から空打ちされたステープルなどの不要物が混入するのを確実に防止することができるリフィルケースを提供することをその第１の課題とする。
【０００８】
また、本発明は、上記リフィルケースとの間に生じた隙間空間をステープルが通過できない程度に抑えることができるステープルカートリッジを提供することをその第２の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、真直状のステープル材をシート状に連結してなるシート状ステープルを積層収納する収納部の前壁に、この収納部の内部に収納された最下層のシート状ステープルを前方に導出する導出口を形成するとともに、上記ステープル導出口の開口部の上部には、不要物が混入するのを防止する庇部を突出形成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載されたリフィルケースを取り付ける取付部を有するステープルカートリッジであって、上記取付部には、上記リフィルケースの取付け時に上記リフィルケースの上記前壁から突出した係合部に係合する押え部を形成し、この押え部には上記庇部と上下に対向する突部を形成し、上記庇部と突部との間の隙間空間をステープルの幅よりも小さくしたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項２において、上記取付部の前側には、上記リフィルケースの導出口から導出されたシート状ステープルを案内する送り通路を有するステープルガイド部を突出形成し、当該ステープルガイド部の先端には上記送り通路から送り出されたステープルを下方から上方に打ち出す打出し部を形成するとともに、上記ステープルガイド部の上面と上記押え部の上面とを連続的に形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明によれば、収納部の前壁には最下層のシート状ステープルを導出する導出口を形成するとともに、上記ステープル導出口の開口部の上部には、不要物が混入するのを防止する庇部が突出形成されているので、ステープルカートリッジに取り付ける際に、庇部がステープルカートリッジと干渉しない位置に形成することにより、庇部とステープルカートリッジとの間に形成された隙間空間は庇部によって覆われるとともに、この隙間空間は小さく調整することができるから、空打ちステープルなどの不要物が内部に混入するのを確実に防止することができる。
【００１３】
請求項２に係る発明は、ステープルカートリッジの取付部には、リフィルケースの取付け時にリフィルケースの上記前壁から突出した係合部に係合する押え部を形成し、この押え部には上記庇部と上下に対向する突部を形成したから、係合部を押え部に係合させてリフィルケースをステープルカートリッジに取り付けると、庇部と突部とは上下に対向するが、上下間の隙間は、リフィルケースをステープルカートリッジに対して取付ける操作に支障がないように調整することができる。リフィルケースとステープルカートリッジとの間の隙間空間をステープルの幅よりも小さくしたので、不要なステープルがリフィルケースとステープルカートリッジとの間に混入することを確実に防止することができる。
【００１４】
請求項３に係る発明によれば、上記取付部の押え部側には、リフィルケースの導出口から導出されたシート状ステープルを案内する送り通路を有するステープルガイド部を突出形成し、当該ステープルガイド部の先端には上記送り通路から送り出されたステープルを下方から上方に打ち出す打出し部を形成するとともに、上記ステープルガイド部の上面と上記押え部の上面とを連続的に形成したから、誤って空打ちしたときに、空打ちされたステープルはその後の綴り時の振動等によりステープルガイド部の上面から押え部の上面に移動する可能性があるが、リフィルケースの庇部とステープルカートリッジの取付部との間の隙間空間から入り込むことはできない。したがって、ステープルカートリッジを装着した電動ステープラをステープルガイド部の上面が高く、押え部の上面が低くなるように傾けて設置したとしても、送り不良等が発生することがなく、常に安定なステープル送りを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るリフィルケースの斜視図
【図２】上記リフィルケースの縦断面図
【図３】上記リフィルケースをステープルカートリッジに装着した状態の断面図
【図４】図３の一部の拡大図
【図５】上記リフィルケースをステープルカートリッジに装着した状態の斜視図
【図６】図５の一部の拡大図
【図７】電動ステープラの斜視図
【図８】上記ステープルカートリッジを装着した状態の電動ステープラの断面図
【図９】図４の隙間空間から空打ちステープルが進入を防止する態様を示した断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は合成樹脂製のリフィルケースの斜視図であり、図２はその縦断面図である。同図において符号Ａは合成樹脂製のリフィルケースを示す。このリフィルケースＡはシート状ステープル１を積層収納する収納部２を有するとともに、収納部２の前壁に最下層のシート状ステープル１を導出する導出口３を形成したもので、収納部２には、収納されたシート状ステープル１の上部に合成樹脂製のステープル押え４が配置されている。このステープル押え４は、輸送時や綴り時の振動などによって収納されたシート状ステープル１が上方開口部から飛び出さないようにするもので、両端には逆止爪５が形成され、逆止爪５は収納部２の内面に形成された断面鋸歯状の係止溝６に係止するように構成されている。
【００１７】
また、収納部２の前壁８ａの外側には、ステープル導出口３の開口部の上部に庇部７が突出形成されている。また、図３に示されるように、前壁８ａと後部側壁８ｂにはそれぞれ係合部１０と係止穴１１とが形成されている。係合部１０は庇部７の下方に突出形成されている。
【００１８】
なお、シート状ステープル１は真直状のステープル材をシート状に接着連結してなるもので、ステープル材は後述の電動ステープラＣで門形に成形された後に打ち出されるように構成されている。
【００１９】
次に、図３〜図６において符号ＢはリフィルケースＡを着脱するステープルカートリッジであって、ステープルカートリッジＢにはリフィルケースＡを取り付けるための取付部１２が形成されている。取付部１２の前部の上部にはリフィルケースＡの押え部１３が内側に突出形成され、取付部１２の後部には係止顎１４を有する係止片１５が下向きに形成されている。押え部１３の上面１６は前部が低く後部が高い斜面となっており、斜面の後端には突部１７が形成されている。押え部１３の上面１６は、後述のように、リフィルケースＡを取り付けるときに庇部７に干渉しないように、庇部７よりも低い位置に形成されている。
【００２０】
取付部１２の前側にはステープルガイド部１８が突出形成されている。ステープルガイド部１８の下部にはシート状ステープル１の送り通路２０が形成されている。これに対し、ステープルガイド部１８の上面には受け皿部２１が形成され、受け皿部２１の上面は、図４に示すように、さらに押え部１３の上面１６と連続するように形成されている。送り通路２０の前端は上下方向に貫通形成された打出し部２３に開口している。
【００２１】
上記構成において、リフィルケースＡを図３のようにステープルカートリッジＢの取付部１２に取付けるときは、リフィルケースＡの前壁８ａの係合部１０を取付部１２の押え部１３の下部に向けて斜め前方に押し込んだ後、係合部１０の先端を中心にリフィルケースＡを下方に回動させ、その係止穴１１に取付部１２の係止片１５の係止顎１４を係止させる。取り付けられた状態で、リフィルケースＡとステープルカートリッジＢとの間の隙間９ａは図４に示すように庇部７によって覆われる。
【００２２】
また、上述の要領でリフィルケースＡを回動させて取り付けるとき、庇部７とステープルカートリッジＢとの間には上下の位置関係によって隙間空間９ｂが形成される。しかし、押え部１３の上面１６は、取り付け時にリフィルケースＡが回動したときに、リフィルケースＡの庇部７の先端が干渉せずに押え部１３の上面１６の傾斜に沿って動くように形成されている。このように、リフィルケースＡをステープルカートリッジＢに対して取付ける操作に支障がないように構成することができるから、取り付け完了時には突部１７の上部に庇部７が対向するように構成される。上部の庇部７と下部の突部１７との間の隙間空間９ｂはステープルの幅よりも小さくなるように設定されている。
【００２３】
次に、リフィルケースＡを取り付けたステープルカートリッジＢは、図７及び図８に示されるように、電動ステープラＣに着脱されるように構成されている。電動ステープラＣは、複写機やプリンタの画像形成装置の後段に設けられる用紙の後処理機としての用紙処理装置に搭載されるもので、ステープラ本体２５には被綴り用紙を下から支持する綴り台２６が設けられ、綴り台２６の下部には、図示しないが、ステープルの成形打出し部が設けられ、上部にはクリンチャ駆動部２７が上下方向に揺動可能に設けられている。
【００２４】
成形打出し部は、ステープルカートリッジＢから順次送り出されたステープルを成形して打ち出す部位で、ステープルを門形に成形するフォーミングプレートと成形されたステープルを打ち出すドライバとによる成形打出し機構が設けられている。クリンチャ駆動部２７は、ドライバによって打ち出されて被綴り用紙を貫通したステープルの脚部を折り曲げる可動クリンチャを、ステープラ本体２５に揺動可能に設けられた駆動リンク２８の先端に設けている。なお、成形打出し機構もクリンチャ駆動部も公知であるから説明を省略する。
【００２５】
また、電動ステープラＣの後部の両側には、図８に示されるように、押圧バー３０が設けられている。押圧バー３０の後部はステープラ本体２５に設けられた支軸３４に回動自在に軸着されている。上部には引っ張りバネ３１が配置され、引っ張りバネ３１の前端３２はステープラ本体２５に、後端３３は押圧バー３０の後端上部にそれぞれ係止されている。したがって、引っ張りバネ３１の作用により押圧バー３０の前端は常時下方に移動するように付勢されている。
【００２６】
上記構成において、ステープルカートリッジＢをステープラ本体２５の後方から挿入して装着すると、リフィルケースのステープル押え４から外側方に突出した突起１９（図１及び図８参照）が押えバー３０の下面に係合し、そのまま挿入して所定の位置に取り付けると、押圧バー３０は図８のように最上部まで押し上げられる。したがって、ステープル押え４は押圧バー３０によって下方に押圧されるので、リフィルケースＡ内のシート状ステープル１はステープル押え４によって押え付けられる。なお、ステープル押え４の逆止爪５は下降するときは収納部２の内面の係止溝６を乗り越え、上昇しようとすると係止溝６に係止してステープル押え４が浮き上がらないようになっている。また、打ち出し部はドライバと可動クリンチャとに対応するように配置される。さらに、ステープルカートリッジＢの受け皿部２１は綴り台２６の内側に配置される。
【００２７】
被綴り用紙を綴るときは、予め送り手段（図示せず）によってリフィルケースＡ内の最下層のシート状ステープル１は、図３に示すように、ステープルカートリッジＢの送り通路２０を通り、フォーミングプレートによって門形に成形された後、先頭ステープルが打出し部２３に供給される。そこで、被綴り用紙を供給して綴り台２６上に載せてスイッチをオンすると、駆動リンク２８が下方に揺動して綴り台２６との間に被綴り用紙をクランプした後、ドライバによって成形ステープルが上方に向けて打ち出され（同時に次位のステープルが成形され）、被綴り用紙を貫通して突出した後、可動クリンチャによって被綴り用紙の面に添うように折り曲げられ、綴りが終了する。綴りが終了すると、駆動リンク２８は再び上方の待機位置に復帰移動する。
【００２８】
ところで、例えば誤って被綴り用紙のない状態で電動ステープラＣを作動させてしまうと、空打ちされたステープル１ａは、綴り台２６の内側のステープルカートリッジＢの受け皿部２１上に残る。電動ステープラＣが用紙処理装置に対して後部が低くなるように斜めに取り付けられている場合、図９に示されるように、ステープルカートリッジＢ上に残った不要ステープル１ａは綴り時の振動等によって受け皿部２１の上面からさらに押え部１３の上面１６に移動し、リフィルケースＡの庇部７とステープルカートリッジＢの突部１７との間に進入する可能性がある。しかし、庇部７と突部１７との間の隙間空間９ｂはステープル１ａの幅よりも小さく形成されているので、不要ステープル１ａは隙間空間９ｂからステープルカートリッジＢの内部に入り込むことはできない。このため、シート状ステープル１の送り通路２０内に空打ちされたステープル１ａが混入することはなく、常に安定なステープル送りを確保することができる。不要物がステープルでなくても、ステープルと同じ幅以上のものも隙間空間９ｂから混入することはできない。
【００２９】
なお、上述の実施形態では、係合部１０を庇部７の下方に突出形成しているが、その逆に、係合部を庇部の上方に突出形成して押え部に係合する構成にしてもよい。この場合、庇部と係合部の下面との間に隙間空間が形成されることになる。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ    リフィルケース
Ｂ    ステープルカートリッジ
Ｃ    電動ステープラ
１    シート状ステープル
２    収納部
３    ステープル導出口
４    ステープル押え
７    庇部
９ｂ  隙間空間
１２  取付部
１３  押え部
１７  突部
１８  ステープルガイド部
２３  打出し部
２６  綴り台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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