(57)【要約】【課題】光硬化型インク組成物を用いて、混色が少なく、精細度および光沢度が良好な画像を、非吸収性の記録媒体に対して形成することができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】本発明にかかるインクジェット記録装置１００は、ヘッド１０と、ヘッド１０の走査方向の少なくとも一方の端に配置され、光を照射する第１光源２１と、第１光源２１のヘッド１０とは反対側の端に配置され、光を照射する第２光源２２と、第２光源２２の第１光源２１とは反対側の端に配置され、光を照射する第３光源２３と、を備えることを特徴とする。【選択図】図３
2011207103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対して相対的に走査されるとともに、光硬化型インク組成物の液滴をノズル孔から吐出して前記記録媒体に前記液滴を付着させるヘッドと、
前記ヘッドとともに前記記録媒体に対して相対的に走査され、前記ヘッドの前記走査方向の少なくとも一方の端に、前記ノズル孔から第１距離の間隔を隔てて配置され、前記記録媒体に付着された液滴に光を照射する第１光源と、
前記ヘッドとともに前記記録媒体に対して相対的に走査され、前記第１光源の前記ヘッドとは反対側の端から第２距離の間隔を隔てて配置され、前記記録媒体に付着された液滴に光を照射する第２光源と、
前記ヘッドとともに前記記録媒体に対して相対的に走査され、前記第２光源の前記第１光源とは反対側の端から第３距離を隔てて配置され、前記記録媒体に付着された液滴に光を照射する第３光源と、
を備え、
前記第１距離は、前記液滴が前記記録媒体に付着された後、０．００１秒以上１秒以下の時間を経た後に前記第１光源の光が前記液滴に照射される大きさを有し、
前記第２距離は、前記第１光源の光が照射された後、０．００１秒以上１秒以下の時間を経た後に前記第２光源の光が前記液滴に照射される大きさを有することを特徴とする、インクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１距離は、前記第２距離よりも小さいことを特徴とする、インクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記第１光源および前記第２光源は、発光波長が３６５ｎｍ以上４１０ｎｍ以下の発光素子であることを特徴とする、インクジェット記録装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一項において、
前記ヘッドは固定され、前記記録媒体が走査される、インクジェット記録装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載されたインクジェット記録装置を用いて、前記記録媒体に、光硬化型インク組成物による画像を形成する画像形成方法であって、
前記光硬化型インク組成物は、前記第１光源の光によって１％以上３０％未満の硬化率まで硬化され、前記第２光源の光によって３０％以上８５％未満の硬化率まで硬化されることを特徴とする、画像形成方法。
【請求項６】
請求項５において、
前記ヘッドおよび前記記録媒体の相対的な走査速度は、１ｍ／分以上５０ｍ／分以下であることを特徴とする、画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、紫外線、電子線その他の光によって硬化する光硬化型インク組成物の開発が進められている。このような光硬化型インク組成物は、重合性化合物、重合開始剤、顔料その他の添加剤等から構成されることが一般的である。また、一般に、光硬化型インク組成物を用いて画像を形成する場合には、例えば、インクジェット記録装置によって記録媒体上に付着された後、適宜な光源を用いて、光を照射することにより、該組成物を硬化させて行われる。
【０００３】
例えば、特許文献１には、活性光線硬化型インクに対して、２つ以上の照射手段により、活性光線を照射する画像形成方法が開示されている。同公報には第１の活性光線によるインクの硬化度を６〜７０％とし、全印字が終了した後、十分な活性光線を照射して完全硬化することで、高精細な画像を形成できる等の記載がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２１６６８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、光硬化型インク組成物は、プラスチック、ガラス、コート紙等のインクを吸収しないまたはほとんど吸収しない非吸収性の記録媒体に対する記録に用いられることがある。このような記録においては、光硬化型インク組成物が記録媒体にしみ込むことなく、液滴の形状が長く保たれたまま付着されることになる。そして付着された液滴が流動性を有する場合には、例えば、隣り合う液滴と合一して混色を起こしたり、液滴が濡れ広がって画像の精細度が低下する場合があった。
【０００６】
また逆に光硬化型インク組成物を、非吸収性の記録媒体に対して付着させた後ただちに光を十分に照射するなどして硬化度を高くしてしまうと、液滴の流動性が失われるため、付着されたときの液滴の形状のままで画像が形成されることになる。この場合には、例えば、十分に濡れ広がらず、線幅が不足したり、画像の光沢性や質感が悪くなることがあった。
【０００７】
このように、非吸収性の記録媒体に対して光硬化型インク組成物を用いて画像を形成する場合には、所望の画像を形成することは比較的困難であった。例えば、上述した特許文献１に記載された、インクを完全硬化させる前に、単に硬化度を６〜７０％とするような方法では、液滴の流動性が小さくなる結果、画像の高精細化を図ることができるとしても、これに相反して、流動性が不足し、線幅が不足したり、光沢や質感が必ずしも良好とはならないことが懸念される。
【０００８】
本発明のいくつかの態様にかかる目的の一つは、光硬化型インク組成物を用いて、混色が少なく、精細度および光沢度が良好な画像を、記録媒体に対して形成することができるインクジェット記録装置、および当該装置を用いた記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様または適用例として実現することができる。
【００１０】
［適用例１］
本発明にかかるインクジェット記録装置の一態様は、
記録媒体に対して相対的に走査されるとともに、光硬化型インク組成物の液滴をノズル孔から吐出して前記記録媒体に前記液滴を付着させるヘッドと、
前記ヘッドとともに前記記録媒体に対して相対的に走査され、前記ヘッドの前記走査方向の少なくとも一方の端に、前記ノズル孔から第１距離の間隔を隔てて配置され、前記記録媒体に付着された液滴に光を照射する第１光源と、
前記ヘッドとともに前記記録媒体に対して相対的に走査され、前記第１光源の前記ヘッドとは反対側の端から第２距離の間隔を隔てて配置され、前記記録媒体に付着された液滴に光を照射する第２光源と、
前記ヘッドとともに前記記録媒体に対して相対的に走査され、前記第２光源の前記第１光源とは反対側の端から第３距離を隔てて配置され、前記記録媒体に付着された液滴に光を照射する第３光源と、
を備え、
前記第１距離は、前記液滴が前記記録媒体に付着された後、０．００１秒以上１秒以下の時間を経た後に前記第１光源の光が前記液滴に照射される大きさを有し、
前記第２距離は、前記第１光源の光が照射された後、０．００１秒以上１秒以下の時間を経た後に前記第２光源の光が前記液滴に照射される大きさを有することを特徴とする。
【００１１】
本適用例のインクジェット記録装置によれば、第１光源および第２光源を備えることにより、光硬化型インク組成物に対して、本硬化前に２段階の予備硬化を行うことができる。そのため、記録媒体に形成される画像の混色、精細度および光沢を容易に制御することができる。そのため、例えば、光硬化型インク組成物を用いて、混色が少なく、精細度および光沢度が良好な画像を、記録媒体に対して形成することができる。
【００１２】
［適用例２］
適用例１において、
前記第１距離は、前記第２距離よりも小さくすることができる。
【００１３】
本適用例のインクジェット記録装置によれば、光硬化型インク組成物の液滴に、第１光源からの光を照射された後、十分な期間を経て、第２光源からの光を照射することができる。これにより、記録媒体に付着された液滴の表面形状をより滑らかにすることができ、より光沢度が良好な画像を、記録媒体に対して形成することができる。
【００１４】
［適用例３］
適用例１または適用例２において、
前記第１光源および前記第２光源は、発光波長が３６５ｎｍ以上４１０ｎｍ以下の発光素子であることができる。
【００１５】
本適用例のインクジェット記録装置によれば、第１光源および第２光源が小型軽量化されるため、例えば、これらの配置の自由度を高めることができる。
【００１６】
［適用例４］
適用例１ないし適用例３のいずれか一例において、
前記ヘッドは固定され、前記記録媒体が走査されることができる。
【００１７】
本適用例のインクジェット記録装置は、記録媒体をヘッドに対して走査することにより、記録を行うことができるライン型のインクジェット記録装置である。本適用例のインクジェット記録装置によれば、上記適用例と同様に、第１光源および第２光源を備えることにより、光硬化型インク組成物に対して、本硬化前に２段階の予備硬化を行うことができる。そのため、例えば、光硬化型インク組成物を用いて、混色が少なく、精細度および光沢度が良好な画像を、記録媒体に対して形成することができる。
【００１８】
［適用例５］
本発明にかかる画像形成方法の一態様は、
適用例１ないし適用例４のいずれか一例に記載されたインクジェット記録装置を用いて、前記記録媒体に、光硬化型インク組成物による画像を形成する画像形成方法であって、
前記光硬化型インク組成物は、前記第１光源の光によって１％以上３０％未満の硬化率まで硬化され、前記第２光源の光によって３０％以上８５％未満の硬化率まで硬化されることを特徴とする。
【００１９】
本適用例の画像形成方法によれば、光硬化型インク組成物を本硬化させる前に、第１光源による予備硬化および第２光源による予備硬化の２段階の予備硬化を行い、かつ、第１光源による予備硬化の硬化率が、１％以上３０％未満となり、第２光源による予備硬化の硬化率が３０％以上８５％未満となるように各光が照射される。これにより、光硬化型インク組成物によって形成される画像の混色を抑制しつつ、精細度および光沢度が良好な画像を形成することができる。
【００２０】
［適用例６］
適用例５において、
前記ヘッドおよび前記記録媒体の相対的な走査速度は、１ｍ／分以上５０ｍ／分以下であってもよい。
【００２１】
本適用例の画像形成方法によれば、光硬化型インク組成物によって形成される画像の混色を抑制しつつ、精細度および光沢度が良好な画像を高速に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態のインクジェット記録装置を模式的に示す斜視図。
【図２】実施形態のインクジェット記録ヘッドおよび光源の側面を模式的に示す図。
【図３】実施形態のインクジェット記録ヘッドおよび光源の下面を模式的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお以下の実施形態は、本発明の一例を説明するものである。そのため、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではなく、要旨を変更しない範囲で実施される各種の変形例も含む。なお、以下の実施形態で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００２４】
１．インクジェット記録装置
図１は、本発明にかかるインクジェット記録装置の一実施形態であるインクジェット記録装置１００を模式的に示す斜視図である。図２は、本実施形態のヘッド１０および光源２０の側面を模式的に示す図である。図３は、本実施形態のヘッド１０および光源２０の下面を模式的に示す図である。
【００２５】
本実施形態のインクジェット記録装置１００は、インクジェット記録ヘッド１０と、光源２０として、第１光源２１と、第２光源２２と、第３光源２３と、を備える。
【００２６】
１．１．インクジェット記録ヘッド
本実施形態にかかるインクジェット記録ヘッド１０は、記録媒体Ｐに対して相対的に走査されるとともに、光硬化型インク組成物の液滴をノズル孔１２から吐出して記録媒体Ｐに液滴を付着させることができる。本明細書では、インクジェット記録ヘッド１０のことを単にヘッド１０と称することがある。
【００２７】
ヘッド１０は、上記の機能を有すれば特に限定されず、どのような方式であってよい。ヘッド１０の記録方式としては、例えば、ノズルとノズルの前方に置いた加速電極の間に強電界を印加し、ノズルからインクを液滴状で連続的に噴射させ、インク滴が偏向電極間を飛翔する間に印刷情報信号を偏光電極に与えて記録する方式またはインク滴を偏向することなく印刷情報信号に対応して噴射させる方式（静電吸引方式）、小型ポンプでインク液に圧力を加え、ノズルを水晶振動子等で機械的に振動させることにより、強制的にインク滴を噴射させる方式、インク液に圧電素子で圧力と印刷情報信号を同時に加え、インク滴を噴射・記録させる方式（ピエゾ方式）、インク液を印刷情報信号にしたがって微小電極で加熱発泡させ、インク滴を噴射・記録させる方式（サーマルジェット方式）等が挙げられる。
【００２８】
これらのうちピエゾ方式は、さらに分類が可能であり、薄膜型のインクジェット記録ヘッドを備えたものと、積層型のインクジェット記録ヘッドを備えたものに分類することができる。薄膜型のインクジェット記録ヘッドは、いわゆるユニモルフ型の圧電アクチュエーターを含み、当該圧電アクチュエーターの変位によって、インク組成物をノズルから吐出させる態様のものである。一方、積層型のインクジェット記録ヘッドは、積層型の圧電素子のｄ３１モードの駆動により、ノズルに連通する圧力室の壁を押してノズルから吐出させる態様のものである。後者のインクジェット記録ヘッドは、圧電素子が圧力室の壁を押すことから、縦モードのインクジェット記録ヘッドとも称される。
【００２９】
上記いずれの方式のインクジェット記録ヘッドであっても本実施形態のヘッド１０として使用することができるが、縦モードの方式は、光硬化型インク組成物の吐出力を比較的大きくすることができるため、印字位置のズレや、サテライト等の影響のさらに少ない高品質の画像を高速に形成することができる。他方、薄膜型のインクジェット記録ヘッドを用いる場合には、比較的小型で軽量な構成となるため、高速な動作が可能で、より高精細な高品質の画像を高速に形成することができる。
【００３０】
本実施形態のインクジェット記録装置１００に使用することができる記録媒体Ｐとしては、光硬化型インク組成物の液滴が付着したときに、これを硬化するための光が当該液滴に達することができるものである限り特に限定されない。記録媒体Ｐは、インク滴を吸収しない、または、ほとんど吸収しない印字面を有することが好ましい。このような印字面を有する記録媒体Ｐとしては、例えば、金属、ガラス、プラスチック等の非吸収性記録媒体などが挙げられる。また、記録媒体Ｐは、無色透明、半透明、着色透明、有彩色不透明、無彩色不透明等であってもよい。さらに、記録媒体Ｐは、グロス系、マット系、ダル系のいずれであってもよい。このような記録媒体Ｐとしては、例えば、コート紙、アート紙、キャストコート紙等の表面加工紙、および塩化ビニルシートやＰＥＴフィルム等のプラスチックフィルムなどを挙げることができる。市販の記録媒体としては、光沢塩化ビニルシート（例えば商品名ＳＰ−ＳＧ−１２７０Ｃ：ローランドディージー株式会社製）、ＰＥＴフィルム（例えば商品名ＸＥＲＯＸ  ＦＩＬＭ＜枠無し＞：富士ゼロックス株式会社製）などがある。
【００３１】
ヘッド１０が、記録媒体Ｐに対して相対的に走査されるとは、ヘッド１０および記録媒体Ｐの少なくとも一方が移動して、両者の位置関係が変化することを指す。例えば、図１に示すようなシリアル型のインクジェット記録装置１００では、キャリッジ５０の動作によってヘッド１０が移動し、また、モーター３０の駆動によってプラテン４０が動作することによって記録媒体Ｐが移動する。これらの動作によって、記録媒体Ｐおよびヘッド１０の相対的な位置関係が変化する。これにより、記録媒体Ｐ上の異なる位置に、光硬化型インク組成物を付着させることができる。ヘッド１０が記録媒体Ｐに対して相対的に走査される速度は、特に限定されないが、例えば１ｍ／分以上５０ｍ／分以下とすることができる。
【００３２】
なお、詳細は後述するが、本実施形態のヘッド１０に付属する光源２０は、ヘッド１０の走査方向ＭＳの少なくとも１つの端側に設けられる。また、図示しないが、ヘッドが移動せず、記録媒体Ｐが移動する種のインクジェット記録装置（例えば、ライン型のプリンター）であっても、ヘッド１０に付属する光源２０は、ヘッド１０の走査方向（記録媒体Ｐの走査方向ＳＳ）の端側に設けられることができる。
【００３３】
ノズル孔１２は、ヘッド１０の記録媒体Ｐと対向する面に形成されている。ヘッド１０は、ノズル孔１２を介して、光硬化型インク組成物の液滴を吐出することができる。ノズル孔１２の数、および配置は、特に限定されない。図３に示すように、本実施形態のヘッド１０では、ノズル孔１２は、キャリッジ５０の移動方向に対して直交する方向（走査方向ＳＳに沿う方向）に列をなして設けられ、当該列が、キャリッジ５０の走査方向ＭＳに沿って、並列して８列形成されている。
【００３４】
１．２．光源
本実施形態のインクジェット記録装置１００は、第１光源２１、第２光源２２および第３光源２３を備える。本明細書では、第１光源２１、第２光源２２、および第３光源２３をまとめて光源２０と称することがある。
【００３５】
１．２．１．第１光源
第１光源２１は、上述のヘッド１０とともに記録媒体Ｐに対して相対的に走査される。第１光源２１の相対的な走査の内容は、上述したヘッド１０の走査の内容と同様であるため説明を省略する。
【００３６】
第１光源２１は、上述のヘッド１０とともに移動し、ヘッド１０の走査方向の少なくとも一方の端に配置される。第１光源２１は、図１に示すようなシリアル型のインクジェット記録装置１００では、ヘッド１０の走査方向（図中矢印ＭＳ）の両端側にそれぞれ一つずつ設けられることが好ましい。また、図示しないが、ヘッド１０が固定され、記録媒体Ｐのみが走査される種のライン型のインクジェット記録装置では、記録媒体Ｐの走査方向の下流側（光硬化型インク組成物が、記録媒体Ｐに付着した後に、第１光源２１の光を照射できる側：図中矢印ＳＳの先端側）の一端に設けられることが好ましい。なお、ライン型のインクジェット記録装置においても、第１光源２１は、記録媒体Ｐの走査方向ＳＳの上流側（図中矢印ＳＳの方向の反対方向側）に設けられてもよい。
【００３７】
第１光源２１の形状は、特に限定されないが、キャリッジ５０の一回の走査、または、記録媒体Ｐの一回の走査によって、ヘッド１０のノズル孔１２から吐出された光硬化型インク組成物の液滴に、光を照射できる形状であることが好ましい。例えば、図３の例では、ヘッド１０が有するノズル孔１２が、キャリッジ５０の走査の際に描く軌跡を含む軌跡を描くことができるような、第１光源２１の形状となっている。また、第１光源２１の走査方向の大きさ、および、第１光源２１と記録媒体Ｐとの間の距離は、照射する光の強度、照射する期間などを考慮して、任意に設定することができる。
【００３８】
第１光源２１から発生させる光としては、例えば、４００ｎｍないし２００ｎｍの紫外線、可視光、遠紫外線、ｇ線、ｈ線、ｉ線、ＫｒＦエキシマレーザー光、ＡｒＦエキシマレーザー光、またはＸ線等の電磁波が挙げられる。第１光源２１の光発生手段としては、特に限定されない。第１光源２１の具体的な態様としては、例えば、メタルハライドランプ、キセノンランプ、カーボンアーク灯、ケミカルランプ、低圧水銀ランプ、高圧水銀ランプや、Ｈランプ、Ｄランプ、Ｖランプ（Ｆｕｓｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ社等から入手可能）などの光を、光ガイド、光ファイバー等によって、第１光源２１に導くものが挙げられる。また、他の第１光源２１の具体的な態様としては、例えば、紫外線発光ダイオード（紫外線ＬＥＤ）や紫外線発光半導体レーザー等の発光素子を用いることができる。第１光源２１の光の発生手段が、このような発光素子である場合は、例えば、発光波長が３６５ｎｍ以上４１０ｎｍ以下とすることができる。このような波長を選択すると、光硬化型インク組成物中の光重合開始剤の選択が容易になる。また、第１光源２１の光の発生手段として、発光素子を選択すると、第１光源２１を小型軽量化することができるとともに、第１光源２１の配置に自由度を高めることができる。例えば、図３の例では、第１光源２１は、紫外線発光ダイオード（紫外線ＬＥＤ）（符号Ｄ）をノズル孔１２の列に沿って複数配列させた構成を有している。
【００３９】
第１光源２１は、記録媒体Ｐに付着された光硬化型インク組成物の液滴に、光を照射することができる。第１光源２１は、光を発生し続けてもよいし、光を明滅、増減させてもよい。第１光源２１は、光硬化型インク組成物の液滴が、ヘッド１０のノズル孔１２から吐出され記録媒体Ｐに付着してから、０．００１秒以上１秒以下の時間間隔で第１光源２１から発生される光が照射される位置に設けられる。また、第１光源２１は、その光発生部位がヘッド１０の第１光源２１に最も近いノズル孔１２から第１距離Ｇ１の間隔を隔てた位置となるように設けられる。
【００４０】
すなわち、第１光源２１が設置される位置は、キャリッジ５０や記録媒体Ｐの走査速度に依存して変化される。例えば、第１光源２１に最も近いノズル孔１２から第１光源２１の光発生部位の間の第１距離Ｇ１が１０ｍｍであれば、キャリッジ５０の走査速度を１０ｍ／分とした場合には、当該ノズル孔１２から吐出され記録媒体Ｐに付着してから、０．０６秒後に第１光源２１から発生される光が照射されることになる。同様に、例えば、第１光源２１に最も近いノズル孔１２から第１光源２１の光発生部位の間の第１距離Ｇ１が１４０ｍｍであれば、キャリッジ５０の走査速度を２０ｍ／分とした場合には、当該ノズル孔１２から吐出され記録媒体Ｐに付着してから、０．４２秒後に第１光源２１から発生される光が照射されることになる。これらの値は、各構成の実寸の例示であって、本実施形態のインクジェット記録装置１００の実寸は、ヘッド１０のノズル孔１２から吐出され記録媒体Ｐに付着してから、０．００１秒以上１秒以下の時間間隔で第１光源２１から発生される光が照射される限りなんら限定されない。
【００４１】
第１距離Ｇ１は、上記のような各種の条件のもと、光硬化型インク組成物の液滴が、ヘッド１０のノズル孔１２から吐出され記録媒体Ｐに付着してから、０．００１秒以上１秒以下の時間間隔で第１光源２１から発生される光が照射される位置となるように設定される。
【００４２】
第１光源２１の機能の一つとしては、記録媒体Ｐに付着した光硬化型インク組成物の液滴の硬化反応を行うことが挙げられる。光硬化型インク組成物の液滴は、記録媒体Ｐが非吸収性である場合には、未硬化であると、記録媒体Ｐ上で必要以上に濡れ広がったり、他の液滴と合一して必要以上に混色したりする。当該液滴が付着した後、第１光源２１からの光が、上述の時間範囲内で照射されることにより、液滴を構成する光硬化型インク組成物の一部が硬化し、記録媒体Ｐ上で必要以上に濡れ広がること、および、他の液滴と合一して必要以上に混色等をすることを抑制することができる。本明細書では、このような光の照射の態様のことを「ピニング」と称することがある。言い換えると第１光源２１の機能の一つとしては、光硬化型インク組成物の液滴をピニングすることが挙げられる。
【００４３】
第１光源２１によるピニングの程度は、液滴中の光硬化型インク組成物の転化率（硬化率）、すなわち、液滴全体の組成物に対する硬化された組成物の割合によって表現することができ、例えば、転化率（硬化率）で表現する場合、１％以上３０％未満であることが好ましい。第１光源２１によるピニングは、光硬化型インク組成物の液滴が、大幅に濡れ広がることや、顕著に混色することを抑制するために行われ、これらの現象を完全に抑えるものではない。第１光源２１によるピニングの程度が転化率において３０％以上となると、液滴の粘度が高くなりすぎて、必要な濡れ広がりや、必要な混色が得られなくなることがあり、また、液滴の形状が付着されたときの形状で維持されてしまい、例えば、形成される画像の光沢や質感に悪影響がある場合がある。第１光源２１によるピニングの程度は、大きいドットを速く形成させる点では、転化率で１％以上１０％未満であることがより好ましく、１％以上５％未満であることがさらに好ましい。
【００４４】
なお、第１光源２１によるピニングの程度は、第１光源２１の光量、光量の増減、明滅、走査方向の大きさ、および記録媒体Ｐとの間の距離、並びに、光硬化型インク組成物中の光重合開始剤の量、色材の種類などの少なくとも一種を調節することによって、上記範囲に設定することができる。
【００４５】
１．２．２．第２光源
第２光源２２は、上述のヘッド１０とともに記録媒体Ｐに対して相対的に走査される。第２光源２２の相対的な走査の内容は、上述したヘッド１０の走査の内容と同様であるため説明を省略する。
【００４６】
第２光源２２は、上述のヘッド１０とともに移動し、第１光源２１のヘッド１０とは反対側の端に、第２距離Ｇ２の間隔を隔てて配置される。第２光源２２は、第１光源２１がヘッド１０の両端に設けられている場合は、２つの第１光源２１のヘッド１０に対して反対側すなわち両端に２つ設けられる。また、図示しないが、第２光源２２は、ライン型のインクジェット記録装置においても同様に、第１光源２１のヘッド１０とは反対側の端に、第２距離Ｇ２の間隔を隔てて配置される。
【００４７】
第２光源２２の形状は、特に限定されないが、キャリッジ５０の一回の走査、または、記録媒体Ｐの一回の走査によって、ヘッド１０のノズル孔１２から吐出された光硬化型インク組成物の液滴に、光を照射できる形状であることが好ましい。
【００４８】
第２光源２２から発生させる光としては、上述の第１光源２１と同様であるため、説明を省略する。図１の例では、第２光源２２は、紫外線発光ダイオード（紫外線ＬＥＤ）（符号Ｄ）をノズル孔１２の列に沿って複数配列させた構成を有している。なお、第１光源２１と第２光源２２の構成は、種類や波長の点で互いに異なっていてもよい。
【００４９】
第２光源２２は、記録媒体Ｐに付着された光硬化型インク組成物の液滴に、光を照射することができる。第２光源２２は、光を発生し続けてもよいし、光を明滅、増減させてもよい。第２光源２２は、光硬化型インク組成物の液滴に、第１光源２１の光が照射された後、０．００１秒以上１秒以下の時間間隔で、第２光源２２から発生される光が照射される位置となるように設けられる。また、第２光源２２は、その光発生部位が第１光源２２の光発生部位から第２距離Ｇ２の間隔を隔てた位置に設けられる。
【００５０】
すなわち、第２光源２２が設置される位置は、第１光源２１で説明したと同様に、キャリッジ５０や記録媒体Ｐの走査速度に依存して変化される。例えば、第２光源２２の光発生部位が、第１光源２２の光発生部位から２０ｍｍ（第２距離Ｇ２）であれば、キャリッジ５０の走査速度を１０ｍ／分とした場合には、第１光源２１の光が照射された後、０．１２秒後に第２光源２２から発生される光が照射されることになる。同様に、例えば、第２光源２２の光発生部位が、第１光源２２の光発生部位から１４０ｍｍ（第２距離Ｇ２）であれば、キャリッジ５０の走査速度を２０ｍ／分とした場合には、第１光源２１の光が照射された後、０．４２秒後に第２光源２２から発生される光が照射されることになる。
【００５１】
第２距離Ｇ２は、上記のような各種の条件のもと、光硬化型インク組成物の液滴が、第１光源２１の光が照射された後、０．００１秒以上１秒以下の時間間隔で第２光源２１から発生される光が照射される位置となるように設定される。これらの値は、各構成の実寸の例示であって、本実施形態のインクジェット記録装置１００の実寸は、第２光源２２が、光硬化型インク組成物の液滴に、第１光源２１の光が照射された後、０．００１秒以上１秒以下の時間間隔で、第２光源２２から発生される光が照射される限りなんら限定されない。
【００５２】
第２光源２２の機能の一つとしては、記録媒体Ｐに付着した光硬化型インク組成物の液滴の硬化反応を行うことが挙げられる。光硬化型インク組成物の液滴は、記録媒体Ｐが非吸収性である場合には、未硬化であると、記録媒体Ｐ上で必要以上に濡れ広がったり、他の液滴と合一して必要以上に混色したりする。本実施形態のインクジェット記録装置１００では、既に述べた第１光源２１によって、このような現象を抑制し、適度な転化率（液滴の粘性）を持たせ、制御された濡れ広がりや混色を、第２光源２２の光が照射されるまでの期間（０．００１秒以上１秒以下）に行わせる。そして、第２光源２２の光によって、さらに、液滴を構成する光硬化型インク組成物の一部を硬化させ、記録媒体Ｐ上で濡れ広がること、および、他の液滴と合一して混色等をすることを制御する。すなわち、本実施形態のインクジェット記録装置１００では、第１光源２１の光および第２光源の光による２回のピニングによって、光硬化型インク組成物の液滴の形状や濡れ広がり、混色の程度を制御することができる。
【００５３】
第２光源２２の光の照射後のピニングの程度は、第１光源２１の光による硬化率の通算において、例えば、３０％以上８５％未満であることが好ましい。第２光源２２によるピニングの程度が転化率で８５％以上となると、液滴の粘度が高くなりすぎて、必要な濡れ広がりや、必要な混色が得られなくなることがある。また、第２光源２２によるピニングの程度が転化率で８５％以上となると、液滴の形状が付着されたときの形状で維持されてしまい、例えば、形成される画像の光沢や質感に悪影響がある場合がある。第２光源２２によるピニングの程度は、例えば、十分な線幅を確保する点で、転化率で４０％以上８５％未満であることがより好ましく、５０％以上８５％未満であることがさらに好ましい。
【００５４】
なお、第２光源２２によるピニングの程度は、第２光源２２の光量、光量の増減、明滅、走査方向の大きさ、および記録媒体Ｐとの間の距離、並びに光硬化型インク組成物中の光重合開始剤の量、色材の種類などの少なくとも一種を調節することによって、上記範囲に設定することができる。
【００５５】
また、上記のとおり、第１距離Ｇ１および第２距離Ｇ２は、上述の時間間隔が実現できるように設定されるが、第１距離Ｇ１のほうが第２距離Ｇ２よりも小さくなるようにすることもできる。このようにすれば、キャリッジ５０または記録媒体Ｐの走査速度が一定である場合には、記録媒体Ｐに付着した光硬化型インク組成物の液滴の濡れ広がりや混色を、第１光源２１の光によって制御するとともに、当該制御された状態で濡れ広がりや混色を生じさせる期間を長くすることができる。これにより、液滴のドット径や表面凹凸を制御しやすくすることができる。
【００５６】
１．２．３．第３光源
第３光源２３は、上述のヘッド１０とともに記録媒体Ｐに対して相対的に走査される。第３光源２３の相対的な走査の内容は、上述したヘッド１０の走査の内容と同様であるため説明を省略する。
【００５７】
第３光源２３は、上述のヘッド１０とともに移動し、第２光源２２のヘッド１０とは反対側の端に、第３距離Ｇ３の間隔を隔てて配置される。第３光源２３は、第１光源２１がヘッド１０の両端に設けられている場合は、２つの第２光源２２のヘッド１０に対して反対側すなわち両端に２つ設けられる。また、図示しないが、第３光源２３は、ライン型のインクジェット記録装置においても同様に、第２光源２２のヘッド１０とは反対側の端に、第３距離Ｇ３の間隔を隔てて配置される。
【００５８】
第３光源２３の形状は、特に限定されないが、キャリッジ５０の一回の走査、または、記録媒体Ｐの一回の走査によって、ヘッド１０のノズル孔１２から吐出された光硬化型インク組成物の液滴に、光を照射できる形状であることが好ましい。
【００５９】
第３光源２３から発生させる光としては、上述の第１光源２１と同様であるため、説明を省略する。図１の例では、第３光源２３は、紫外線発光ダイオード（紫外線ＬＥＤ）（符号Ｄ）をノズル孔１２の列に沿って複数配列させた構成を有している。なお第１光源２１、第２光源２２および第３光源２３は、構成の種類および波長などが互いに異なっていてもよい。
【００６０】
第３光源２３は、記録媒体Ｐに付着された光硬化型インク組成物の液滴に、光を照射することができる。第３光源２３は、光を発生し続けてもよいし、光を明滅、増減させてもよい。第３光源２３の配置は、特に限定されず、第３距離Ｇ３の大きさも特に限定されない。
【００６１】
第３光源２３の機能の一つとしては、記録媒体Ｐに付着した光硬化型インク組成物の液滴の硬化反応を行うことが挙げられる。光硬化型インク組成物の液滴は、記録媒体Ｐが非吸収性である場合には、上述の第１光源２１および第２光源２２の光によって、２段階のピニングが行われ、その後に、第３光源２３の光によって、光硬化型インク組成物を十分に硬化される（本硬化）ことができる。したがって、第１光源２１および第２光源２２の光の照射によって２回のピニングが行われているため、第３距離Ｇ３の大きさは、例えば、装置内の配置の制限などにしたがって適宜配置されることができる。なお、第２光源２２の光の照射によって例えば、積算硬化率が３０％ないし５０％程度と低い場合には、２回のピニングの後に、液滴の形状が変化する場合があり、その場合にも、適宜、第３距離Ｇ３を設定して、第３光源２３が配置されることができる。この場合は、第３距離Ｇ３の大きさによって、光硬化型インク組成物の液滴の形状や濡れ広がりを制御することができる。
【００６２】
第３源２３の光の照射後の硬化の程度は、第１光源２１ないし第３光源２３の光による硬化率の通算において、例えば、８５％以上１００％以下であることが好ましい。第３光源２３による硬化（本硬化）の程度は、転化率で８５％以上であれば、十分な硬化が達成されるが９０％以上であることがさらに好ましい。
【００６３】
なお、第３光源２３による本硬化の程度は、第３光源２３の光量、光量の増減、明滅、走査方向の大きさ、および記録媒体Ｐとの間の距離、並びに、光硬化型インク組成物中の光重合開始剤の量、および色材の種類などの少なくとも一種を調節することによって、上記範囲に設定することができる。
【００６４】
１．３．その他の構成
本実施形態のインクジェット記録装置１００は、以下の構成を有することができる。
【００６５】
本実施形態で例示しているインクジェット記録装置１００では、上述のようにヘッド１０は、３色以上のインクを噴射するフルカラー印刷用のシリアル型ヘッドであり、各色ごとに多数のノズル孔１２が備えられている。かかるヘッド１０が搭載されるキャリッジ５０には、ヘッド１０の他に、ヘッド１０に供給される各種の光硬化型インク組成物を収容したインク容器としてのカートリッジ５２が複数搭載されている。各カートリッジ５２に収容されるインクは、後述する光硬化型インク組成物である。なお、ヘッド１０が吐出する光硬化型インク組成物は、１色でも良いし２色以上であっても良い。
【００６６】
また、図１に示したインクジェット記録装置１００は、記録媒体Ｐを走査方向ＳＳに送るモーター３０と、プラテン４０と、ヘッド１０を搭載したキャリッジ５０と、キャリッジ５０を走査方向ＭＳに移動させるキャリッジモーター６０と、を備えている。
【００６７】
キャリッジ５０は、キャリッジモーター６０に駆動される牽引ベルト６２によって牽引され、ガイドレール６４に沿って移動する。ヘッド１０は、キャリッジ５０に搭載されており、キャリッジ５０の走査方向ＭＳへの動作に伴って、走査方向ＭＳに移動する。
【００６８】
また、図示のインクジェット記録装置１００では、キャリッジ５０のホームポジション（図１の右側の位置）には、停止時にヘッド１０のノズル孔１２が形成された面を密閉するためのキャッピング装置８０が設けられている。印刷ジョブが終了してキャリッジ５０がこのキャッピング装置８０の上まで到達すると、図示しない機構によってキャッピング装置８０が自動的に上昇して、ヘッド１０のノズル孔１２が形成された面を密閉することができる。
【００６９】
１．４．光硬化型インク組成物
本実施形態のインクジェット記録装置１００のヘッド１００によって吐出される光硬化型インク組成物としては、例えば、少なくとも、重合性化合物と、光重合開始剤とを含有するものが挙げられる。
【００７０】
１．４．１．重合性化合物
本実施形態の光硬化型インク組成物は、重合性化合物を含有する。このような重合性化合物としては、光カチオン重合性および光ラジカル重合性の少なくとも一方を有するものが挙げられる。光硬化型インク組成物に含有される重合性化合物は、一分子内に光カチオン重合性の官能基と光ラジカル重合性の官能基を有してもよい。重合性化合物は、単量体であるモノマーと二量体から数量体もしくは分子量が数千程度までのオリゴマーを含む。それらの含有量は、インクジェット用インクとして使用可能な粘度範囲になるように調整される。
【００７１】
光ラジカル重合性の基としては、光ラジカル重合可能な不飽和二重結合を有する基からなるものが挙げられ、例えば、アクリロイル基、メタクリロイル基、アクリルアミド基、メタクリルアミド基、アリル基、ビニルエーテル基、ビニルチオエーテル基、ビニルアミノ基、ビニル基が挙げられ、光ラジカル重合反応性が特に高いという観点から、より好ましくはアクリロイル基、アクリルアミド基、メタクリロイル基、メタクリルアミド基が挙げられ、さらに好ましくはアクリロイル基とアクリルアミド基が挙げられる。
【００７２】
光ラジカル重合性化合物のモノマーの具体例としては、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、フマル酸、及びマレイン酸等の不飽和カルボン酸及びそのエステル類、スチレン、ビニルトルエン、ジメチルスチレン等のスチレン誘導体、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−ビニルカプロラクタム、Ｎ−ビニルホルムアミド、Ｎ−ビニルアセトアミド等のＮ−ビニル化合物、Ｎ−置換マレイミド、アクリロニトリル、アクリロイルモルホリン等が挙げられる。
【００７３】
光ラジカル重合性化合物のオリゴマーの具体例としては、ポリエステルアクリレート、ポリウレタンアクリレート、エポキシアクリレート、ポリエーテルアクリレート、オリゴアクリレート、アルキドアクリレート、ポリオールアクリレート、ポリエステルメタクリレート、ポリウレタンメタクリレート、エポキシメタクリレート、ポリエーテルメタクリレート、オリゴメタクリレート、アルキドメタクリレート、ポリオールメタクリレート等が挙げられる。
【００７４】
これらの中でも、本実施形態の重合性化合物としては、アクリロイル基を有するアクリル酸エステル類、Ｎ−ビニル化合物及びアクリロイルモルホリンが、光重合性に優れることから好ましい。
【００７５】
また、重合性化合物の具体的な例としては、（メタ）アクリレート類、（メタ）アクリルアミド類、Ｎ−ビニル化合物などが挙げられる。
【００７６】
単官能（メタ）アクリレートとしては、ヘキシル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート、ｔｅｒｔ−オクチル（メタ）アクリレート、イソアミル（メタ）アクリレート、デシル（メタ）アクリレート、イソデシル（メタ）アクリレート、ステアリル（メタ）アクリレート、イソステアリル（メタ）アクリレート、シクロヘキシル（メタ）アクリレート、４−ｎ−ブチルシクロへキシル（メタ）アクリレート、ボルニル（メタ）アクリレート、イソボニル（メタ）アクリレート、ベンジル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシルジグリコール（メタ）アクリレート、ブトキシエチル（メタ）アクリレート、２−クロロエチル（メタ）アクリレート、４−ブロモブチル（メタ）アクリレート、シアノエチル（メタ）アクリレート、ベンジル（メタ）アクリレート、ブトキシメチル（メタ）アクリレート、３−メトキシブチル（メタ）アクリレート、アルコキシメチル（メタ）アクリレート、アルコキシエチル（メタ）アクリレート、２−（２−メトキシエトキシ）エチル（メタ）アクリレート、２−（２−ブトキシエトキシ）エチル（メタ）アクリレート、２，２，２−テトラフルオロエチル（メタ）アクリレート、１Ｈ，１Ｈ，２Ｈ，２Ｈ−パーフルオロデシル（メタ）アクリレート、４−ブチルフェニル（メタ）アクリレート、フェニル（メタ）アクリレート、２，４，５−テトラメチルフェニル（メタ）アクリレート、４−クロロフェニル（メタ）アクリレート、フェノキシメチル（メタ）アクリレート、フェノキシエチル（メタ）アクリレート、グリシジル（メタ）アクリレート、グリシジロキシブチル（メタ）アクリレート、グリシジロキシエチル（メタ）アクリレート、グリシジロキシプロピル（メタ）アクリレート、テトラヒドロフルフリル（メタ）アクリレート、ヒドロキシアルキル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、３−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、４−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリレート、ジエチルアミノプロピル（メタ）アクリレート、トリメトキシシリルプロピル（メタ）アクリレート、ジシクロペンテニル（メタ）アクリレート、ジシクロペンテニルオキシエチル（メタ）アクリレート、トリメトキシシリルプロピル（メタ）アクリレート、トリメチルシリルプロピル（メタ）アクリレート、ポリエチレンオキシドモノメチルエーテル（メタ）アクリレート、オリゴエチレンオキシドモノメチルエーテル（メタ）アクリレート、ポリエチレンオキシド（メタ）アクリレート、オリゴエチレンオキシド（メタ）アクリレート、オリゴエチレンオキシドモノアルキルエーテル（メタ）アクリレート、ポリエチレンオキシドモノアルキルエーテル（メタ）アクリレート、ジプロピレングリコール（メタ）アクリレート、ポリプロピレンオキシドモノアルキルエーテル（メタ）アクリレート、オリゴプロピレンオキシドモノアルキルエーテル（メタ）アクリレート、２−メタクリロイロキシエチルコハク酸、２−メタクリロイロキシヘキサヒドロフタル酸、２−メタクリロイロキシエチル−２−ヒドロキシプロピルフタレート、ブトキシジエチレングリコール（メタ）アクリレート、トリフロロエチル（メタ）アクリレート、パーフロロオクチルエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシ−３−フェノキシプロピル（メタ）アクリレート、ＥＯ変性フェノール（メタ）アクリレート、ＥＯ変性クレゾール（メタ）アクリレート、ＥＯ変性ノニルフェノール（メタ）アクリレート、ＰＯ変性ノニルフェノール（メタ）アクリレート、ＥＯ変性−２−エチルヘキシル（メタ）アクリレートが挙げられる。
【００７７】
多官能（メタ）アクリレートとしては、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、１，１０−デカンジオールジ（メタ）アクリレート、ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、ジプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート（ＤＰＧＤ（Ｍ）Ａ）、トリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート（ＴＰＧＤ（Ｍ）Ａ）、２，４−ジメチル−１，５−ペンタンジオールジ（メタ）アクリレート、ブチルエチルプロパンジオールジ（メタ）アクリレート、エトキシ化シクロヘキサンメタノールジ（メタ）アクリレート、トリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート（ＴＥＧＤ（Ｍ）Ａ）、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、オリゴエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、２−エチル−２−ブチル−ブタンジオールジ（メタ）アクリレート、ヒドロキシピバリン酸ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、ジメチロールトリシクロデカンジ（メタ）アクリレート、ＥＯ変性ビスフェノールＡジ（メタ）アクリレート、ビスフェノールＦポリエトキシジ（メタ）アクリレート、ポリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、オリゴプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、１，４−ブタンジオールジ（メタ）アクリレート、２−エチル−２−ブチル−プロパンジオールジ（メタ）アクリレート、１，９−ノナンジオールジ（メタ）アクリレート、プロポキシ化エトキシ化ビスフェノールＡジ（メタ）アクリレート、トリシクロデカンジ（メタ）アクリレート等の２官能の（メタ）アクリレートが挙げられる。
【００７８】
さらに、多官能の（メタ）アクリレートとしては、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、トリメチロールエタントリ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパンのアルキレンオキサイド変性トリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスルトールトリ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（（メタ）アクリロイルオキシプロピル）エーテル、イソシアヌル酸アルキレンオキサイド変性トリ（メタ）アクリレート、プロピオン酸ジペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、トリ（（メタ）アクリロイルオキシエチル）イソシアヌレート、ヒドロキシピバルアルデヒド変性ジメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ソルビトールトリ（メタ）アクリレート、プロポキシ化トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、エトキシ化グリセリントリ（メタ）アクリレート：以上３官能、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ソルビトールテトラ（メタ）アクリレート、ジトリメチロールプロパンテトラ（メタ）アクリレート、プロピオン酸ジペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、エトキシ化ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート：以上４官能、ソルビトールペンタ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールペンタ（メタ）アクリレート：以上５官能、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、ソルビトールヘキサ（メタ）アクリレート、フォスファゼンのアルキレンオキサイド変性ヘキサ（メタ）アクリレート、カプロラクトン変性ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート：以上６官能、等が挙げられる。
【００７９】
（メタ）アクリルアミド類としては、（メタ）アクリルアミド、Ｎ−メチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−プロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ｎ−ブチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ｔ−ブチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−ブトキシメチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−メチロール（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチル（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリロイルモルフォリンが挙げられる。
【００８０】
Ｎ−ビニル化合物は、ビニル基が窒素に結合した構造（＞Ｎ−ＣＨ＝ＣＨ２）を有する。Ｎ−ビニル化合物の具体例としては、例えば、Ｎ−ビニルホルムアミド、Ｎ−ビニルカルバゾール、Ｎ−ビニルインドール、Ｎ−ビニルピロール、Ｎ−ビニルアセトアミド、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−ビニルカプロラクタム、およびそれらの誘導体が挙げられ、これらの化合物の中でも特にＮ−ビニルカプロラクタムが好ましい。
【００８１】
光カチオン重合性の基としては、エポキシ環、オキセタン環、オキソラン環、ジオキソラン環、およびビニルエーテル基が挙げられる。エポキシ環については、芳香族系および脂環系が硬化速度に優れるという観点から好ましく、特に脂環式エポキシ環が好ましい。
【００８２】
カチオン重合性を有する重合性化合物の具体例としては、カチオン重合性化合物としては、エポキシ化合物、ビニルエーテル化合物、オキセタン化合物等が挙げられる。
【００８３】
光硬化型インク組成物に含有される重合性化合物の含有量は、光硬化型インク組成物全体に対して５質量％以上９５質量以下が適当であり、好ましくは、７質量％以上９０質量％以下、さらに好ましくは、１０質量％以上８０質量％以下の範囲である。
【００８４】
１．４．２．光重合開始剤
本実施形態の光硬化型インク組成物は、光重合開始剤を含有する。光重合開始剤としては、光によって、重合性化合物の重合を引き起こす活性種を生じる物質を挙げることができる。
【００８５】
光によってラジカルを発生する光重合開始剤（光ラジカル重合開始剤）としては、アリールアルキルケトン、オキシムケトン、チオ安息香酸Ｓ−フェニル、チタノセン、芳香族ケトン、チオキサントン、ベンジルとキノン誘導体、ケトクマリン類などの従来公知の開始剤が使用できる。
【００８６】
光ラジカル重合開始剤の具体例としては、アセトフェノン、２，２−ジエトキシアセトフェノン、ｐ−ジメチルアミノアセトフェノン、ベンゾフェノン、２−クロロベンゾフェノン、ｐ，ｐ’−ジクロロベンゾフェノン、ｐ，ｐ’−ビスジエチルアミノベンゾフェノン、ミヒラーケトン、ベンジル、ベンゾイン、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾインエチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテル、ベンゾイン−ｎ−プロピルエーテル、ベンゾインイソブチルエーテル、ベンゾイン−ｎ−ブチルエーテル、ベンジルメチルケタール、２，２−ジメトキシ−１，２−ジフェニルエタン−１−オン、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン、２−ヒドロキシ−１−｛４−［４−（２−ヒドキシ−２−メチルプロピオニル）ベンジル］フェニル｝２−メチルプロパン−１−オン、２−ベンジル−２−ジメチルアミノ−１−（４−モルフォリノフェニル）ブタノン−１、２−ジメチルアミノ−２−（４−メチルベンジル）−１−（４−モルフォリン−４−イル−フェニル）ブタン−１−オン、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルフォスフィンオキサイド、ビス（２，４，６−トリメチルベンゾイル）フェニルフォスフィンオキサイド、ビス（２，６−ジメトキシベンゾイル）−２，４，４−トリメチルペンチルフォスフィンオキサイド、２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］２−モルフォリノプロパン−１−オン、チオキサントン、２−クロロチオキサントン、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−１−オン、１−（４−イソプロピルフェニル）−２−ヒドロキシ−２−メチルプロパン−１−オン、メチルベンゾフィルフォーメート、アゾビスイソブチリロニトリル、ベンゾイルペルオキシド、ジ−ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシド等が挙げられる。
【００８７】
光ラジカル重合開始剤の市販品としては、例えば、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ６５１（２，２−ジメトキシ−１，２−ジフェニルエタン−１−オン）、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  １８４（１−ヒドロキシ−シクロヘキシル−フェニル−ケトン）、ＤＡＲＯＣＵＲ  １１７３（２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン）、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ２９５９（１−［４−（２−ヒドロキシエトキシ）−フェニル］−２−ヒドロキシ−２−メチル−１−プロパン−１−オン）、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  １２７（２−ヒドロキシ−１−｛４−［４−（２−ヒドロキシ−２−メチル−プロピオニル）−ベンジル］フェニル}−２−メチル−プロパン−１−オン）、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ９０７（２−メチル−１−（４−メチルチオフェニル）−２−モルフォリノプロパン−１−オン）、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ３６９（２−ベンジル−２−ジメチルアミノ−１−（４−モルフォリノフェニル）−ブタノン−１）、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ３７９（２−（ジメチルアミノ）−２−［（４−メチルフェニル）メチル］−１−［４−（４−モルホリニル）フェニル］−１−ブタノン）、ＤＡＲＯＣＵＲ  ＴＰＯ（２，４，６−トリメチルベンゾイル−ジフェニル−フォスフィンオキサイド）、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ８１９（ビス（２，４，６−トリメチルベンゾイル）−フェニルフォスフィンオキサイド）、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ７８４（ビス（η５−２，４−シクロペンタジエン−１−イル）−ビス（２，６−ジフルオロ−３−（１Ｈ−ピロール−１−イル）−フェニル）チタニウム）、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ＯＸＥ  ０１（１．２−オクタンジオン，１−［４−（フェニルチオ）−，２−（Ｏ−ベンゾイルオキシム）］）、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ＯＸＥ  ０２（エタノン，１−［９−エチル−６−（２−メチルベンゾイル）−９Ｈ−カルバゾール−３−イル］−，１−（Ｏ−アセチルオキシム））、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ７５４（オキシフェニル酢酸、２−[２−オキソ−２−フェニルアセトキシエトキシ]エチルエステルとオキシフェニル酢酸、２−（２−ヒドロキシエトキシ）エチルエステルの混合物）（以上、チバ・ジャパン社（Ciba  Japan  K.K.）製）、ＤＥＴＸ−Ｓ（２，４−ジエチルチオキサントン）（日本化薬社（Nippon  Kayaku  Co.，  Ltd.）製）、Ｌｕｃｉｒｉｎ  ＴＰＯ、ＬＲ８８９３、ＬＲ８９７０（以上、ＢＡＳＦ社製）、及びユベクリルＰ３６（ＵＣＢ社製）が挙げられる。
【００８８】
光によってカチオン（酸）を発生する光重合開始剤（光カチオン重合開始剤）としては、アリールスルホニウム塩やアリールヨードニウム塩等のオニウム塩、ｏ−ニトロベンジルトシレート、アリールスルホン酸ｐ−ニトロベンジルエステル、スルホニウムアセトフェノン誘導体等のスルホン酸を発生する開始剤、鉄−アレン錯体等のアレン−イオン錯体誘導体、ジアゾニウム塩誘導体、トリアジン系開始剤及びその他のハロゲン化物等の酸発生剤が挙げられる。光カチオン重合開始剤の具体例としては、アリールスルホニウム塩誘導体としては、ユニオン・カーバイド社製のサイラキュアＵＶＩ−６９９０、サイラキュアＵＶＩ−６９７４、旭電化工業社製のアデカオプトマーＳＰ−１５０、アデカオプトマーＳＰ−１５２、アデカオプトマーＳＰ−１７０、アデカオプトマーＳＰ−１７２等が挙げられ、アリルヨードニウム塩誘導体としてはローディア社製のＲＰ−２０７４等が挙げられ、アレン−イオン錯体誘導体としてはチバガイギー社製のイルガキュア２６１等が挙げられる。
【００８９】
光硬化型インク組成物に含有される重合開始剤の含有量は、光硬化型インク組成物全体に対して、１質量％以上２０質量％以下含まれることが好ましく、３質量％以上１５質量％以下含まれることがより好ましい。上記範囲とすることにより、硬化後の光硬化型インク組成物の機械的強度を低下させることなく硬化性を保持する効果を奏する。光重合開始剤は、照射される光に感度を有するものを適宜選択して使用することができる。また、光重合開始剤の種類および配合量によって、光硬化型インク組成物の液滴のピニングの程度を調節することができる。例えば、ピニングの程度を小さくしたい場合には、第１光源２１および第２光源２２の光量を減少させることによってピニングの程度が調節できるが、上記範囲内で、光重合開始剤の配合量を小さくすることによってもこれを行うことができる。
【００９０】
重合性化合物と光重合開始剤は、光ラジカル重合性化合物の光重合には光ラジカル重合開始剤を使用し、光カチオン重合性化合物の光重合には光カチオン重合開始剤を使用する。光ラジカル重合性化合物と光カチオン性重合性化合物を併用する場合は、光ラジカル重合開始剤と光カチオン重合開始剤を併用する。
【００９１】
１．４．３．その他の成分
１．４．３．１．色材
本実施形態の光硬化型インク組成物は、色材および分散剤を含有することができる。
【００９２】
この場合、色材としては、顔料および染料が挙げられ、通常のインクに使用することのできる色材を特に制限なく用いることができる。
【００９３】
本実施形態のインク組成物は、色材をさらに含んでもよい。上記色材は、顔料及び染料から選択されるが、耐光性の観点から顔料を使用することが好ましい。本実施形態において、色材として顔料を用いることにより、インク組成物の耐光性を向上させることができる。顔料は、無機顔料及び有機顔料のいずれも使用することができる。インク組成物中に、色材は、１〜１０質量％含まれると好ましく、１〜５質量％含まれるとより好ましい。
【００９４】
無機顔料としては、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャネルブラック等のカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７）類、酸化鉄、酸化チタンを使用することができる。
【００９５】
また、有機顔料として、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、アゾレーキ、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン及びペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料等の多環式顔料、染料キレート（たとえば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレート等）、染色レーキ（塩基性染料型レーキ、酸性染料型レーキ）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック、昼光蛍光顔料が挙げられる。上記顔料は１種単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００９６】
更に詳しくは、ブラック用として使用される無機顔料として、以下のカーボンブラック、例えば、三菱化学製のＮｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００、又はＮｏ２２００Ｂ等；コロンビア社製のＲａｖｅｎ５７５０、Ｒａｖｅｎ５２５０、Ｒａｖｅｎ５０００、Ｒａｖｅｎ３５００、Ｒａｖｅｎ１２５５、又はＲａｖｅｎ７００等；キャボット社製のＲｅｇａｌ  ４００Ｒ、Ｒｅｇａｌ  ３３０Ｒ、Ｒｅｇａｌ  ６６０Ｒ、Ｍｏｇｕｌ  Ｌ、Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００、Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００、Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０、Ｍｏｎａｒｃｈ  ９００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００、Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００、又はＭｏｎａｒｃｈ  １４００等；あるいは、デグッサ社製のＣｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１８、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１５０、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０、Ｐｒｉｎｔｅｘ  ３５、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ、Ｐｒｉｎｔｅｘ  １４０Ｕ、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ、又はＳｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４等を挙げることができる。
【００９７】
イエロー有機顔料としては、C.I.Pigment  Yellow  1，  C.I.Pigment  Yellow  2，  C.I.Pigment  Yellow  3，  C.I.Pigment  Yellow  4，  C.I.Pigment  Yellow  5，  C.I.Pigment  Yellow  6，  C.I.Pigment  Yellow  7，  C.I.Pigment  Yellow  10，  C.I.Pigment  Yellow  11，  C.I.Pigment  Yellow  12，  C.I.Pigment  Yellow  13，  C.I.Pigment  Yellow  14，  C.I.Pigment  Yellow  16，  C.I.Pigment  Yellow  17，  C.I.Pigment  Yellow  24，  C.I.Pigment  Yellow  34，  C.I.Pigment  Yellow  35，  C.I.Pigment  Yellow  37，  C.I.Pigment  Yellow  53，  C.I.Pigment  Yellow  55，  C.I.Pigment  Yellow  65，  C.I.Pigment  Yellow  73，  C.I.Pigment  Yellow  74，  C.I.Pigment  Yellow  75，  C.I.Pigment  Yellow  81，  C.I.Pigment  Yellow  83，  C.I.Pigment  Yellow  93，  C.I.Pigment  Yellow  94，  C.I.Pigment  Yellow  95，  C.I.Pigment  Yellow  97，  C.I.Pigment  Yellow  98，  C.I.Pigment  Yellow  99，  C.I.Pigment  Yellow  108，  C. I.Pigment  Yellow  109，  C.I.Pigment  Yellow  110，  C.I.Pigment  Yellow  113，  C.I.Pigment  Yellow  114，  C.I.Pigment  Yellow  117，  C.I.Pigment  Yellow  120，  C.I.Pigment  Yellow  124，  C.I.Pigment  Yellow  128，  C.I.Pigment  Yellow  129，  C.I.Pigment  Yellow  133，  C.I.Pigment  Yellow  138，  C.I.Pigment  Yellow  139，  C.I.Pigment  Yellow  147，  C.I.Pigment  Yellow  151，  C.I.Pigment  Yellow  153，  C.I.Pigment  Yellow  154，  C.I.Pigment  Yellow  167，  C.I.Pigment  Yellow  172，  C.I.Pigment  Yellow  180等が挙げられる。
【００９８】
マゼンタ有機顔料としては、C.I.Pigment  Red  1，  C.I.Pigment  Red  2，  C.I.Pigment  Red  3，  C.I.Pigment  Red  4，  C.I.Pigment  Red  5，  C.I.Pigment  Red  6，  C.I.Pigment  Red  7，  C.I.Pigment  Red  8，  C.I.Pigment  Red  9，  C.I.Pigment  Red  10，  C.I.Pigment  Red  11，  C.I.Pigment  Red  12，  C.I.Pigment  Red  14，  C.I.Pigment  Red  15，  C.I.Pigment  Red  16，  C. I.Pigment  Red  17，  C.I.Pigment  Red  18，  C.I.Pigment  Red  19，  C.I.Pigment  Red  21，  C.I.Pigment  Red  22，  C.I.Pigment  Red  23，  C.I.Pigment  Red  30，  C.I.Pigment  Red  31，  C.I.Pigment  Red  32，  C.I.Pigment  Red  37，  C.I.Pigment  Red  38，  C.I.Pigment  Red  40，  C.I.Pigment  Red  41，  C.I.Pigment  Red  42，  C.I.Pigment  Red  48(Ca)，  C.I.Pigment  Red  48(Mn)，  C.I.Pigment  Red  57(Ca)，  C.I.Pigment  Red  57:1，  C.I.Pigment  Red  88，  C.I.Pigment  Red  112，  C.I.Pigment  Red  114，  C.I.Pigment  Red  122，  C.I.Pigment  Red  123，  C.I.Pigment  Red  144，  C.I.Pigment  Red  146，  C.I.Pigment  Red  149，  C.I.Pigment  Red  150，  C.I.Pigment  Red  166，  C.I.Pigment  Red  168，  C.I.Pigment  Red  170，  C.I.Pigment  Red  171，  C.I.Pigment  Red  175，  C.I.Pigment  Red  176，  C.I.Pigment  Red  177，  C.I.Pigment  Red  178，  C.I.Pigment  Red  179，  C.I.Pigment  Red  184，  C.I.Pigment  Red  185，  C.I.Pigment  Red  187，  C.I.Pigment  Red  202，  C.I.Pigment  Red  209，  C.I.Pigment  Red  219，  C.I.Pigment  Red  224，  C.I.Pigment  Red  245，  又はC.I.Pigment  Violet  19，  C.I.Pigment  Violet  23，  C.I.Pigment  Violet  32，  C.I.Pigment  Violet  33，  C.I.Pigment  V iolet  36，  C.I.Pigment  Violet  38，  C.I.Pigment  Violet  43，  C.I.Pigment  Violet  50等が挙げられる。
【００９９】
シアン有機顔料としては、C.I.Pigment  Blue  1，  C.I.Pigment  Blue  2，  C.I.Pigment  Blue  3，  C.I.Pigment  Blue  15，  C.I.Pigment  Blue  15：1，  C.I.Pigment  Blue  15：2，  C.I.Pigment  Blue  15:3，  C.I.Pigment  Blue  15:34，  C.I.Pigment  Blue  15:4，  C.I.Pigment  Blue  16，  C.I.Pigment  Blue  18，  C.I.Pigment  Blue  22，  C.I.Pigment  Blue  25，  C.I.Pigment  Blue  60，  C.I.Pigment  Blue  65，  C.I.Pigment  Blue  66，  C.I.Vat  Blue  4，  C.I.Vat  Blue  60等が挙げられる。
【０１００】
また、マゼンタ、シアン及びイエロー以外の有機顔料としては、例えば、C.I.Pigment  Green  7，  C.I.Pigment  Green  10，  C.I.Pigment  Brawn  3，  C.I.Pigment  Brawn  5，  C.I.Pigment  Brawn  25，  C.I.Pigment  Brawn  26，  C.I.Pigment  Orange  1，  C.I.Pigment  Orange  2，  C.I.Pigment  Orange  5，  C.I.Pigment  Orange  7，  C.I.Pigment  Orange  13，  C.I.Pigment  Orange  14，  C.I.Pigment  Orange  15，  C.I.Pigment  Orange  16，  C.I.Pigment  Orange  24，  C.I.Pigment  Orange  34，  C.I.Pigment  Orange  36，  C.I.Pigment  Orange  38，  C.I.Pigment  Orange  40，  C.I.Pigment  Orange  43，  C.I.Pigment  Orange  63，  等が挙げられる。
【０１０１】
本実施形態においては、上記に挙げた有機顔料以外にも分散染料や油溶性染料等の水に不溶又は難溶の染料も好適に使用することができる。
【０１０２】
上記の顔料をインクジェット用記録用インクの色材として使用する場合には、平均粒子径は５００ｎｍ以下が好ましく、より好ましくは２００ｎｍ以下であり、さらに５０〜１００ｎｍが好ましい。芯物質の平均粒子径が斯かる範囲にあると、インクジェット記録用インクは吐出安定性や分散安定性等の信頼性に効果が得られるとともに、高画質の画像を出力することができる。
【０１０３】
本実施形態の光硬化型インク組成物に色材を含有させる場合は、色材の添加量は、０．１質量％以上２５質量％以下程度の範囲が好ましく、より好ましくは０．５質量％以上１５質量％以下程度の範囲である。また、色材の種類および配合量によって、光硬化型インク組成物の液滴のピニングの程度を調節することができる。例えば、ピニングの程度を小さくしたい場合には、第１光源２１および第２光源２２の光量を減少させることによってピニングの程度が調節できるが、上記例示した色材の種類を選択することや、上記範囲内で、色材の配合量を変化させることによってもこれを行うことができる。
【０１０４】
また、光硬化型インク組成物に顔料を含有させる場合には、分散剤または界面活性剤で媒体中に分散させて得られた顔料分散液を用いることができる。さらに、光硬化型インク組成物に顔料を含有させる際には、これらの顔料と、分散剤または界面活性剤を含有させることができる。好ましい分散剤としては、顔料分散液を調製するのに慣用されている分散剤、例えば高分子分散剤を使用することができる。
【０１０５】
分散剤としては、通常のインクにおいて用いられている任意の分散剤を用いることができる。分散剤としては市販品を利用することが可能であり、その具体例としてはヒノアクトＫＦ１−Ｍ、Ｔ−６０００、Ｔ−７０００、Ｔ−８０００、Ｔ−８３５０Ｐ、Ｔ−８０００ＥＬ（武生ファインケミカル株式会社製）等のポリエステル系高分子化合物、ｓｏｌｓｐｅｒｓｅ１３９４０、２００００、２４０００、３２０００、３２５００、３３５００、３４０００、３５２００、３６０００（ルーブリゾール株式会社製）、ｄｉｓｐｅｒｂｙｋ−１６１、１６２、１６３、１６４、１６６、１８０、１９０、１９１、１９２（ビック・ケミー社製）、フローレンＤＯＰＡ−１７、２２、３３、Ｇ−７００（共栄社化学株式会社製）、アジスパーＰＢ８２１、ＰＢ７１１（味の素株式会社製）、ＬＰ４０１０、ＬＰ４０５０、ＬＰ４０５５、ＰＯＬＹＭＥＲ４００、４０１、４０２、４０３、４５０、４５１、４５３（ＥＦＫＡケミカルズ社製）の単独、または混合したものを挙げることができる。
【０１０６】
光硬化型インク組成物に分散剤を含有させる場合の含有量としては、光硬化型インク組成物中の色材（特には顔料）の含有量に対して、５質量％以上２００質量％以下、好ましくは３０質量％以上１２０質量％以下であり、分散すべき色材によって適宜選択するとよい。
【０１０７】
１．４．３．２．添加剤
本実施形態の光ラジカル重合性化合物からなる光硬化型インク組成物には重合促進剤を含有させても良い。光ラジカル重合の場合には、重合促進剤としては、特に限定されないが、Ｄａｒｏｃｕｒ  ＥＨＡ、ＥＤＢ（チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社製）、ＥＢＥＣＲＹＬ  ７１００（ダイセル・サイテック社製）等が挙げられる。
【０１０８】
また、光ラジカル重合性化合物からなる光硬化型インク組成物には、熱ラジカル重合禁止剤を含有させてもよい。これにより、光硬化型インク組成物の保存安定性を向上させることができる。熱ラジカル重合禁止剤の具体例としては、メチルエーテルハイドロキノン（ＭＥＨＱ）（関東化学株式会社製）、ｔｅｒｔ−ブチル−ｐ−ベンゾキノン、Ｉｒｇａｓｔａｂ  ＵＶ−１０、ＵＶ−２２（チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社製）等が挙げられる。
【０１０９】
さらに光硬化型インク組成物には、界面活性剤を含有させることができる。界面活性剤としては、光重合性化合物に溶解することが好ましく、シリコーン系界面活性剤やフッ素系界面活性剤を用いることができる。シリコーン系界面活性剤としては、ポリエーテル変性ポリジメチルシロキサン又はポリエステル変性ポリジメチルシロキサンを用いることができる。シリコーン系界面活性剤の具体例としては、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８、ＢＹＫ−ＵＶ３５００、３５１０、３５３０、３５７０（ビックケミー・ジャパン株式会社製）、ＵＶ−３５００（チバ・スペシャルティー・ケミカルズ社製）を挙げることができる。これらの界面活性剤は、スリップ剤としても機能することができる。界面活性剤を配合する場合の好ましい添加量としては、インク組成物中０．５質量％以上４．０質量％以下である。
【０１１０】
またさらに、本実施形態の光硬化型インク組成物には、必要に応じて、紫外線吸収剤、レベリング剤等を添加することができる。
【０１１１】
１．５．光硬化型インク組成物の硬化
本実施形態の光硬化型インク組成物は、少なくとも上記重合性化合物および上記重合開始剤を含有する。そのため光硬化型インク組成物は、光源２０の光を照射することにより硬化されることができる。
【０１１２】
光源２０の光として紫外線を用いる場合は、光硬化型インク組成物への紫外線の照射量は、１０ｍＪ／ｃｍ２以上、２０，０００ｍＪ／ｃｍ２以下であり、また好ましくは５０ｍＪ／ｃｍ２以上、１５，０００ｍＪ／ｃｍ２以下の範囲で照射する。紫外線照射量が、上記範囲内となるようにすれば、十分に重合性化合物の硬化反応を行うことができる。
【０１１３】
本実施形態のインクジェット記録装置１００では、第１光源２１および第２光源２２の光によって、光硬化型インク組成物はピニングされる。ピニング時の硬化率は、光硬化型インク組成物の硬化反応がそれ以上生じない時点を１００％とすれば、この時点における光の照射量を１００％と設定することができる。そして、あらかじめ、使用する光硬化型インク組成物について、光の照射量に対する硬化率の検量線を作成しておけば、光硬化型インク組成物の液滴が、所望の硬化率となるように、第１光源２１および第２光源２２の光の照射量を設定することができる。なお、光硬化型インク組成物の転化率は、例えば、ＦＴ−ＩＲ（フーリエ変換赤外分光光度計）を用いて、特定の吸収スペクトルのピークにおける吸光度の変化値から求めることができる。
【０１１４】
１．６．作用効果等
本実施形態のインクジェット記録装置１００によれば、第１光源２１および第２光源２２を備えることにより、光硬化型インク組成物に対して、本硬化前に２段階の予備硬化（ピニング）を行うことができる。そのため、記録媒体に形成される画像の混色、精細度および光沢を容易に制御することができる。そのため、例えば、光硬化型インク組成物を用いて、混色が少なく、精細度および光沢度が良好な画像を、記録媒体に対して形成することができる。また、本実施形態のインクジェット記録装置１００によれば、第１光源２１および第２光源２２が、ヘッド１０から特定の間隔を有して配置されるため、各光源の光を点灯させたまま、上記２回のピニングを行うことができる。すなわち、各光源の光を明滅させる等の制御を行うことなく良好なピニングを行うことができる。
【０１１５】
２．画像形成方法
本実施形態の画像形成方法は、上述のインクジェット記録装置１００を用いて、上述の光硬化型インク組成物を吐出させ、記録媒体に付着させることを含む。以下では、インクジェット記録装置１００を用いて、記録媒体Ｐ上に光硬化型インク組成物を吐出し、記録媒体Ｐ上に付着させてドット群を形成する画像形成方法の一例を示す。
【０１１６】
本実施形態の画像形成方法は、光硬化型インク組成物の液滴を、ヘッド１０から吐出させる液滴吐出工程と、第１光源２１からの光を液滴に照射する第１照射工程と、第２光源２２からの光を液滴に照射する第２照射工程と、を含む。
【０１１７】
２．１．液滴吐出工程
本工程は、インクジェット記録装置１００のヘッド１０から、光硬化型インク組成物を液滴として吐出させ、当該液滴を記録媒体Ｐ上に付着させる工程である。
【０１１８】
本実施形態の画像形成方法において、ヘッド１０の１つのノズル孔１２から吐出される液滴の量は、１ｐｌ以上２０ｐｌ以下であることが好ましい。液滴の量が上記範囲内であることによって、吐出安定性が良好であり、より高画質の画像を得ることができる。図２には、本工程によって記録媒体Ｐに付着された液滴Ｉが描かれている。
【０１１９】
２．２．照射工程
２．２．１．第１照射工程
本工程は、光を第１光源２１によって、記録媒体Ｐに付着された液滴に照射する工程である。以下では、図２に示す矢印Ａの方向に、ヘッド１０が移動する場合を例にとって、本工程を説明する。
【０１２０】
液滴吐出工程で記録媒体Ｐに付着された液滴Ｉは、ヘッド１０が図中矢印Ａの方向に移動する結果、第１光源２１の一方の光が照射される位置に移動する。この移動はインクジェット記録装置がライン型のヘッドである場合は、記録媒体が図中矢印Ｂの方向に移動することで同様となる。その結果、第１光源２１の光が液滴Ｉに照射される。本工程により、液滴Ｉを構成する光硬化型インク組成物の硬化反応が生じ、液滴Ｉの１回目のピニングが行われる。なお、図示しないが、本実施形態では、第１光源２１は、ヘッド１０の走査方向の両側に設けられているため、ヘッド１０および記録媒体Ｐの移動の方向が、上記例示と逆であっても同様の工程となる。
【０１２１】
第１照射工程は、上述のインクジェット記録装置１００を用いれば非常に簡単に行うことができる。そして、液滴吐出工程の後、０．００１秒以上１秒以内の時間間隔をおいて、第１照射工程を行うことができる。
【０１２２】
液滴Ｉの第１照射工程でピニングされる程度は、液滴Ｉを構成する光硬化型インク組成物の硬化率として、１％以上３０％未満となるようにする。このようにすれば、液滴Ｉが、記録媒体Ｐ上で、大幅に濡れ広がることや、顕著に混色することを抑制することができるとともに、制御された濡れ広がりや混色を生じさせることができる。第１照射工程における液滴Ｉのピニングの程度は、硬化率で１％以上１０％未満であることがより好ましく、１％以上５％未満であることがさらに好ましい。
【０１２３】
２．２．２．第２照射工程
本工程は、光を第２光源２２によって、記録媒体Ｐに付着された液滴に照射する工程である。以下では、図２に示す矢印Ａの方向に、ヘッド１０が移動する場合を例にとって、本工程を説明する。
【０１２４】
液滴吐出工程で記録媒体Ｐに付着された液滴Ｉは、第１照射工程の後、引き続きヘッド１０が図中矢印Ａの方向に移動する結果、一方の第２光源２２の光が照射される位置に移動する。この移動はインクジェット記録装置がライン型のヘッドである場合は、記録媒体が図中矢印Ｂの方向に移動することで同様となる。その結果、第２光源２２の光が液滴Ｉに照射される。本工程により、液滴Ｉを構成する光硬化型インク組成物の硬化反応が生じ、液滴Ｉの２回目のピニングが行われる。なお、図示しないが、本実施形態では、第２光源２２は、ヘッド１０の走査方向の両側に設けられているため、ヘッド１０および記録媒体Ｐの移動の方向が、上記例示と逆であっても同様の工程となる。
【０１２５】
第２照射工程は、上述のインクジェット記録装置１００を用いれば非常に簡単に行うことができる。そして、第１照射工程の後、０．００１秒以上１秒以内の時間間隔をおいて、第１照射工程を行うことができる。
【０１２６】
液滴Ｉの第２照射工程でピニングされる程度は、液滴Ｉを構成する光硬化型インク組成物の硬化率として、第１照射工程の硬化率を含めて、３０％以上８５％未満となるようにする。このようにすれば、例えば、記録媒体Ｐ上における液滴Ｉを、所望の形状としたり、複数の液滴Ｉがある場合には、それらの混色を所望の程度にすることができる。また、第２照射工程によるピニングの程度は、転化率で４０％以上８５％未満であることがより好ましく、５０％以上８５％未満であることがさらに好ましい。
【０１２７】
２．２．３．第３照射工程
本実施形態の画像形成方法は、第３照射工程を有してもよい。第３照射工程は、光を第３光源２３によって、記録媒体Ｐに付着された液滴に照射する工程である。
【０１２８】
液滴吐出工程で記録媒体Ｐに付着された液滴Ｉは、第１照射工程および第２照射工程の後、引き続きヘッド１０が図中矢印Ａの方向に移動する結果、一方の第３光源２３の光が照射される位置に移動する。この移動はインクジェット記録装置がライン型のヘッドである場合は、記録媒体が図中矢印Ｂの方向に移動することで同様となる。その結果、第３光源２３の光が液滴Ｉに照射される。本工程により、液滴Ｉを構成する光硬化型インク組成物の硬化反応が生じ、液滴Ｉの本硬化が行われる。なお、図示しないが、本実施形態では、第３光源２３は、ヘッド１０の走査方向の両側に設けられているため、ヘッド１０および記録媒体Ｐの移動の方向が、上記例示と逆であっても同様の工程となる。
【０１２９】
第３照射工程は、上述のインクジェット記録装置１００を用いれば非常に簡単に行うことができる。本実施形態の画像形成方法は、上述したインクジェット記録装置１００を用いており、上記の第３照射工程を有する場合には、液滴Ｉを記録媒体Ｐに付着させ、２回のピニングおよび本硬化を、ヘッド１０および記録媒体Ｐの相対的な走査を１回行うごとに実現することができる。また、ヘッド１０および記録媒体Ｐの相対的な走査の速度を、１ｍ／分以上５０ｍ／分以下とすることにより、光硬化型インク組成物によって形成される画像の混色を抑制しつつ、精細度および光沢度が良好な画像を高速に形成することができる。
【０１３０】
３．実験例
以下、いくつかの実験例を示し、本発明を具体的に説明するが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
【０１３１】
３．１．光硬化型インク組成物
各実験例に共通する光硬化型インク組成物のセットを調製した。
【０１３２】
重合性化合物として、フェノキシアクリレート（Ｖ＃１９２：大阪有機工業株式会社製）を２９．５質量％、ジシクロペンテニルオキシエチルアクリレート（ＦＡ５１２ＡＳ：日立化成工業株式会社製）を１９．７質量％、ジシクロペンテニルアクリレート（ＦＡ５１１ＡＳ：日立化成工業株式会社製）を１５．８質量％、ビニルカプロラクタムを９．８質量％、ジメチロールトリシクロデカンジアクリレート（ＥＢＥＣＲＹＬ  ＩＲＲ２１４Ｋ：ダイセルサイテック株式会社製）を９．８質量％、光重合開始剤として、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  ８１９（チバ・スペシャルティケミカルズ社製）を５質量％、ＤＡＲＯＣＵＲＥ  ＴＰＯ（チバ・スペシャルティケミカルズ社製）を４質量％、ＤＥＴＸ（日本化薬株式会社製）を１質量％、重合促進剤として、ＥＢＥＣＲＹＬ  ７１００（ダイセルサイテック株式会社製）を３質量％、スリップ剤として、ＢＹＫ−ＵＶ３５００（ビックケミー・ジャパン株式会社製）を０．２質量％、顔料分散剤として、ｓｏｌｓｐｅｒｓｅ３６０００（ルーブリゾール社製）を０．１質量％、および、顔料を２質量％となるように、配合し、混合かつ溶解させ、さらに常温・常圧下３０分間マグネチックスターラーにて混合撹拌した。
【０１３３】
光硬化型インク組成物のセットとしては、上記の顔料として、シアン顔料：ＩＲＧＡＬＩＴＥ  ＢＬＵＥ  ＧＬＶＯ（チバ・スペシャルティケミカルズ社製）を用いたもの、マゼンタ顔料：ピグメントレッド１２２を用いたもの、イエロー顔料：ピグメントイエロー１８０を用いたもの、およびカーボンブラックを用いたものセットとした。
【０１３４】
なお、光硬化型インク組成物が得られた後、重合禁止剤として、メチルエーテルハイドロキノン（関東化学株式会社製）、およびｔｅｒｔ−ブチル−ｐ−ベンゾキノン（チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社製）をいずれも２０００ｐｐｍ添加して各実験例に共通するインクセットを作製した。
【０１３５】
３．２．インクジェット記録装置
各実験例の評価試料は、インクジェット記録装置として、インクジェットプリンターＰＸ−Ｇ９２０（セイコーエプソン株式会社製）を改造したものを用いて作成した。該プリンターの各色のインクカートリッジに、上述の光硬化型インク組成物のセットを導入した。該プリンターは、改造された結果、波長３９５ｎｍのＬＥＤで構成された第１光源、第２光源、および第３光源が上記実施形態で説明したと同様に、ヘッドの走査方向の両側に設けられている。
【０１３６】
３．３．評価用試料の作製
各実験例の試料は、記録媒体として、Ａ４サイズにカットした塩化ビニルシートを用い、これに、表１に示す硬化率となるように、各光源の光量を設定して作製した。
【０１３７】
いずれの試料においても、プリンターの設定として、メディア「塩ビ一般１」、印刷品質「きれい」の印字モードにて形成し、各色の１ドットのライン幅およびベタ部位の濃淡を評価できるとともに、カラーブリード（混色）および光沢を評価できるテストパターンとした。また、各実験例の第１照射ないし第３照射の光量は、ＬＥＤの光量によって、表１に示したように調節した。また、図示しないが、光硬化型インク組成物の硬化率は、シアンの光硬化型インク組成物の硬化率と光量との関係を示す検量線を作成して求め、その値を表１に記載した。ヘッドの走査速度は、３０ｍ／分とした。なお、実験例１の試料のみ、上記実施形態で述べた第１距離Ｇ１のほうが第２距離Ｇ２よりも小さくなるように、第２光源を配置し、他の実験例ではいずれも第１距離Ｇ１および第２距離Ｇ２を同じにして試料の印刷を行った。
【０１３８】
【表１】
2011207103.tif 000003
【０１３９】
３．４．評価方法
得られた各実験例の試料につき、カラーブリード、線幅、および光沢を評価した。
【０１４０】
カラーブリードは、テストパターンをルーペ等を用いて目視することにより評価した。カラーブリードが認められなかったものを「Ａ」、テストパターンの色の境界が不鮮明となっていたものを「Ｂ」、テストパターンの色の境界で、混色が生じていたものを「Ｃ」とし表１に記載した。
【０１４１】
線幅は、テストパターンをルーペ等を用いて目視することにより評価した。十分な線幅が得られベタ部位がドットによって埋められたものを「Ａ」、Ａに比べて線幅は細いが、ベタ部位がドットによって埋められていたものを「Ｂ」、線幅が細く、ベタ部位が埋まらないものを「Ｃ」とし表１に記載した。
【０１４２】
光沢は、テストパターンを目視することにより評価した。高光沢であるものを「Ａ」、光沢があるものを「Ｂ」、光沢が不足しているものを「Ｃ」とし表１に記載した。
【０１４３】
３．５．評価結果
表１をみると、各実験例において、第１照射および第２照射における硬化率を変化させることにより、カラーブリード、線幅、および光沢を有意に変化させることが可能であることが判明した。すなわち、実験例で使用したインクジェット記録装置を用いれば、記録媒体に付着される光硬化型インク組成物の液滴の濡れ広がり方、および表面形状を広い範囲で変化させることができることが判明した。
【０１４４】
また、実験例１ないし実験例７の試料は、カラーブリード、線幅、および光沢のいずれもが良好であることが判明した。すなわち、第１照射の時点での光硬化型インク組成物の転化率が１％ないし３０％であり、かつ、第２照射の時点での光硬化型インク組成物の転化率が３５％ないし８０％とした試料では、カラーブリード、線幅、および光沢のいずれもが良好であることが判明した。
【０１４５】
以上に述べた実施形態および変形実施形態は、任意の複数の形態を適宜組み合わせることが可能である。これにより、組み合わされた実施形態は、それぞれの実施形態が有する効果または相乗的な効果を奏することができる。
【０１４６】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、さらに種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的および効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成または同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【０１４７】
１０…インクジェット記録ヘッド（ヘッド）、１２…ノズル孔、２０…光源、２１…第１光源、２２…第２光源、２３…第３光源、３０…モーター、４０…プラテン、５０…キャリッジ、５２…カートリッジ、６０…キャリッジモーター、６２…牽引ベルト、６４…ガイドレール、８０…キャッピング装置、１００…インクジェット記録装置、Ｐ…記録媒体、Ｉ…液滴、ＭＳ，ＳＳ…走査方向
【図１】
2011207103.tif 000004
【図２】
2011207103.tif 000005
【図３】
2011207103.tif 000006