(57)【要約】      （修正有）【課題】平面視四角形状の金属箔が複数積層されて形成された金属箔積層体を搬送する際に、金属箔の変形を防止することができる金属箔積層体の搬送用ケースを提供する。【解決手段】ケース４０は、底体１と中敷き板２０と蓋体１０とを備える。底体は、平面視略四角形状の底板２を有するとともに、底板の四辺のうち隣接する二辺２ｂ、２ｃにのみそれぞれ側板３Ｂ、３Ｃが底板に対して立ち上がり状に一体に設けらている。中敷き板は、金属箔積層体５０の下に敷かれた状態で底板上に載置される平面視略四角形状のものである。蓋体は、平面視略四角形状の天板１２を有するとともに、天板の四辺のうち少なくとも底板の四辺における残りの二辺２a,２ｃに対応する二辺１２ａ、１２ｄにそれぞれ側板３Ａ、３Ｄが天板に対して垂れ下がり状に一体に設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面視略四角形状の金属箔が複数枚積層されて形成された金属箔積層体を収容する、金属箔積層体の搬送用ケースであって、
平面視略四角形状の底板を有するとともに、該底板の四辺のうち隣接する二辺にのみそれぞれ側板が底板に対して立ち上がり状に一体に設けられた底体と、
金属箔積層体の下に敷かれた状態で前記底板上に載置される平面視略四角形状の中敷き板と、
平面視略四角形状の天板を有するとともに、該天板の四辺のうち少なくとも前記底板の四辺における残りの二辺に対応する二辺にそれぞれ側板が天板に対して垂れ下がり状に一体に設けられた蓋体と、
を備えていることを特徴とする金属箔積層体の搬送用ケース。
【請求項２】
前記底体の両側板間の角部が切り欠かれて、該両側板の隣接する側端同士が離間している請求項１記載の金属箔積層体の搬送用ケース。
【請求項３】
前記底体に対して前記蓋体が被せられた状態のもとで、全ての側板における隣接する二つの側板間の各角部が切り欠かれて、各角部において二つの側板の隣接する側端同士が離間している請求項２記載の金属箔積層体の搬送用ケース。
【請求項４】
前記底板には、金属箔積層体の端部の一部が露出し得る積層体掴み用切欠き部が、底板の少なくとも一辺の一部から底板の中央側に向かって切り欠かれて形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の金属箔積層体の搬送用ケース。
【請求項５】
金属箔積層体の上に載置された状態で前記天板の下側に配置される中押さえ板を備えている請求項１〜４のいずれかに記載の金属箔積層体の搬送用ケース。
【請求項６】
前記中敷き板には、中敷き板上に載置された金属箔積層体の有無を検出するための検出窓が設けられている請求項１〜５のいずれかに記載の金属箔積層体の搬送用ケース。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載のケース内に金属箔積層体を収容して搬送することを特徴とする金属箔積層体の搬送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルミニウム箔等の金属箔が複数枚積層されて形成された金属箔積層体を搬送する際に用いられる金属箔積層体の搬送用ケース、及び該ケースを用いた金属箔積層体の搬送方法に関する。
【０００２】
なお本明細書において、「アルミニウム」の語は純アルミニウムとアルミニウム合金の双方を含む意味で用いられる。また、「アルミ」とはアルミニウムを略記したものである。
【背景技術】
【０００３】
金属箔として例えばアルミニウム箔は様々な製品に用いられている。例えば、特開２００６−１５３８５号公報及び特開２００８−２０１９５１号公報は、プレス成形用アルミ箔を開示している。さらに、アルミ箔は電池やキャパシターの電極等に用いられる。一般に、アルミ箔の表面には、その用途に応じて所定の表面処理が施されている。
【０００４】
このような用途に用いられるアルミ箔を搬送する場合には、従来では、長尺なアルミ箔をロール状に巻いて搬送していた。そして、搬送後において長尺なアルミ箔をその使用現場で所定形状・サイズに裁断して用いられていた。この場合、廃棄物が多く発生するという難点があった。
【０００５】
そこで、近年では、予め平面視略四角形状に裁断したアルミ箔を多数枚積層して積層体を形成しこの積層体を搬送する方式が主流になりつつある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１５３８５号公報
【特許文献２】特開２００８−２０１９５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
而して、アルミ箔は、薄いため、搬送時に不慮に変形し易い。アルミ箔が変形すると、該アルミ箔を加工して得られる製品の不良率が高くなる。特に、アルミ箔が電池やキャパシターの電極に用いられる場合には、箔の表面、端面及び角部の変形は致命傷となる。
【０００８】
本発明は、上述した技術背景に鑑みてなされたもので、その目的は、平面視略四角形状の金属箔が複数枚積層されて形成された金属箔積層体を搬送する際に、金属箔の変形を防止することができる金属箔積層体の搬送用ケース及び該ケースを用いた金属箔積層体の搬送方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は以下の手段を提供する。
【００１０】
［１］  平面視略四角形状の金属箔が複数枚積層されて形成された金属箔積層体を収容する、金属箔積層体の搬送用ケースであって、
平面視略四角形状の底板を有するとともに、該底板の四辺のうち隣接する二辺にのみそれぞれ側板が底板に対して立ち上がり状に一体に設けられた底体と、
金属箔積層体の下に敷かれた状態で前記底板上に載置される平面視略四角形状の中敷き板と、
平面視略四角形状の天板を有するとともに、該天板の四辺のうち少なくとも前記底板の四辺における残りの二辺に対応する二辺にそれぞれ側板が天板に対して垂れ下がり状に一体に設けられた蓋体と、
を備えていることを特徴とする金属箔積層体の搬送用ケース。
【００１１】
［２］  前記底体の両側板間の角部が切り欠かれて、該両側板の隣接する側端同士が離間している前項１記載の金属箔積層体の搬送用ケース。
【００１２】
［３］  前記底体に対して前記蓋体が被せられた状態のもとで、全ての側板における隣接する二つの側板間の各角部が切り欠かれて、各角部において二つの側板の隣接する側端同士が離間している前項２記載の金属箔積層体の搬送用ケース。
【００１３】
［４］  前記底板には、金属箔積層体の端部の一部が露出し得る積層体掴み用切欠き部が、底板の少なくとも一辺の一部から底板の中央側に向かって切り欠かれて形成されている前項１〜３のいずれかに記載の金属箔積層体の搬送用ケース。
【００１４】
［５］  金属箔積層体の上に載置された状態で前記天板の下側に配置される中押さえ板を備えている前項１〜４のいずれかに記載の金属箔積層体の搬送用ケース。
【００１５】
［６］  前記中敷き板には、中敷き板上に載置された金属箔積層体の有無を検出するための検出窓が設けられている前項１〜５のいずれかに記載の金属箔積層体の搬送用ケース。
【００１６】
［７］  前項１〜６のいずれかに記載のケース内に金属箔積層体を収容して搬送することを特徴とする金属箔積層体の搬送方法。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は以下の効果を奏する。
［１］の発明では、金属箔積層体の搬送用ケースは、底体と中敷き板と蓋体とを備えている。しがたって、ケース内に金属箔積層体を入れる際には、底体の底板上に中敷き板を載置ておき、中敷き板上に金属箔を底体の両側板間の角部に向かって１枚ずつ滑らせて載置していくことにより、金属箔の端部を揃えることができるし、金属箔の角部が折れ曲がることもない。
【００１８】
そして、中敷き板上の金属箔が所要の枚数に達したら、蓋体を金属箔積層体上に被せる。これにより、金属箔積層体が底体の底板と蓋体の天板との間で挟まれ、且つ、底体の二つの側板と蓋体の少なくとも二つの側板とで金属箔積層体の前後左右方向への位置ずれが防止される。そのため、搬送中の振動により金属箔積層体の整列状態が乱される虞もないし、金属箔の変形も生じない。したがって、金属箔積層体を整列状態を維持して搬送することができるし、搬送中に生じることのある金属箔の変形を防止することができる。
【００１９】
［２］の発明では、底体の両側板間の角部が切り欠かれて、該両側板の隣接する側端同士が離間しているので、両側板間の角部に金属箔積層体の対応する角部が衝合することにより生じる金属箔積層体の角部の変形を未然に防止することができる。
【００２０】
［３］の発明では、底体に対して蓋体が被せられた状態のもとで、全ての側板における隣接する二つの側板間の各角部が切り欠かれて、各角部において両側板の隣接する側端同士が離間している。そのため、金属箔積層体の全ての角部について両側板間の角部への衝合による変形を防止することができる。
【００２１】
［４］の発明では、底板に積層体掴み用切欠き部が形成されているので、ケース内から金属箔積層体を取り出す際に、金属箔積層体における切欠き部からの露出部分を掴むことができる。そのため、金属箔積層体の取り出し時における金属箔の変形を防止することができるし、取り出し作業を容易に行うことができる。
【００２２】
［５］の発明では、ケースは中押さえ板を備えているので、金属箔積層体の上に中押さえ板を載置することにより、ケース内に金属箔積層体を入れる際やケース内から金属箔積層体を取り出す際に金属箔積層体の最上位の金属箔が不慮に捲れ上がるのを中押さえ板で押さえて防止することができる。そのため、金属箔の変形を更に確実に防止することができる。
【００２３】
［６］の発明では、中敷き板に検出窓が形成されているので、中敷き板上に載置された金属箔積層体の有無を検出することができる。
【００２４】
［７］の発明では、金属箔積層体の梱包時、搬送時、取り出し時等において金属箔の変形を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るアルミニウム箔積層体の搬送用ケースの分解斜視図である。
【図２】図２は、同ケースによりアルミニウム箔積層体を収容した状態の斜視図である。
【図３】図３は、図２中のＸ−Ｘ線断面図とＡ１及びＡ２部分の拡大図である。
【図４】図４は、図３中のＹ−Ｙ線断面図とＢ１及びＢ２部分の拡大図である。
【図５】図５は、同ケースによりアルミニウム箔積層体を収容し更に結束用粘着テープでケースの底体と蓋体を結束した状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、本発明の一実施形態について図面を参照して以下に説明する。
【００２７】
本実施形態に係る金属箔積層体の搬送用ケース４０は、金属箔積層体としてのアルミニウム箔積層体５０を搬送する際に収容するものである。
【００２８】
アルミ箔積層体５０は、多数枚の同形・同寸のアルミ箔５１が上下方向に整列して積層されて形成されたものである。
【００２９】
アルミ箔５１は、本実施形態では電池やキャパシターの電極に用いられるものであり、アルミ箔５１の表面には、カーボンコート等の所定の表面処理が施されている。さらに、アルミ箔５１は、平面視で四角形状に形成されており、詳述すると方形状（即ち正方形又は長方形）に形成され、更に詳述すると長方形状に形成されている。アルミ箔５１の各辺の長さは、例えば１００〜５００ｍｍの範囲内に設定されている。アルミ箔５１の厚さは、例えば１００μｍ以下に設定されており、詳述すると例えば１５〜８０μｍの範囲内に設定されており、具体的に例示すると５０μｍに設定されている。このアルミ箔５１が多数枚積層されることでアルミ箔積層体５０が形成されている。アルミ箔積層体５０の厚さは、例えば１０〜５０ｍｍの範囲内である。
【００３０】
次に、本実施形態のケース４０の構成について説明する。
【００３１】
本実施形態のケース４０は、図１に示すように、互いに別体の、底体１、中敷き板２０、中押さえ板３０及び蓋体１０を備えている。
【００３２】
底体１は、厚さが例えば１．０〜４．０ｍｍの一枚の金属平板から所定形状に屈曲形成されたものであり、底板２を有している。底板２上にはアルミ箔積層体５０が中敷き板２０を介して載置される。本実施形態では、金属平板として、ケース４０の軽量化等を図るため、厚さが例えば１．５ｍｍのアルミニウム平板が用いられている。
【００３３】
底板２は、平面視で、アルミ箔５１の平面視形状及び寸法に対応した形状及び寸法であり、すなわち長方形状である。底板２の各辺の長さは、アルミ箔５１の各辺の長さに対応して設定されており、詳述するとアルミ箔５１の各辺の長さと同じか又は若干長く設定されている。
【００３４】
ここで、ケース４０の構成を理解し易くするため、便宜上、ケース４０の前後左右方向を次のように定める。すなわち、図１及び２に示すように、底体１の底板２の四辺のうち二つの長辺をそれぞれ前辺２ａ及び後辺２ｂとし、二つの短辺をそれぞれ左辺２ｃ及び右辺２ｄとする。ただし本発明は、ケース４０の前後左右方向は任意に決定されるものであり、本実施形態で定めた方向に限定されるものではない。
【００３５】
図１に示すように、底板２の四辺２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄのうち一組の隣接する二辺としての後辺２ｂ及び左辺２ｃには、それぞれ後側板３Ｂ及び左側板３Ｃが底板２に対して立ち上がり状に一体に設けられており、詳述すると後側板３Ｂ及び左側板３Ｃが屈曲形成されている。また、各側板３Ｂ、３Ｃは底板２に対して直角をなして立ち上がっている。一方、底板２の残りの二辺としての前辺２ａ及び右辺２ｄにはそのような側板は設けられていない。各側板３Ｂ、３Ｃの高さは、アルミ箔積層体５０の厚さに対応して設定されており、詳述するとアルミ箔積層体５０の厚さと同じか若干大きく設定されている。
【００３６】
後側板３Ｂ及び左側板３Ｃは、それぞれ、底板２上に載置されたアルミ箔積層体５０の後端面及び左端面に面接触状態に当接することでアルミ箔積層体５０の後側及び左側への位置ずれを防止するものである。
【００３７】
さらに、底板２の前辺２ａ側の端部（即ち前端部）及び後辺２ｂ側の端部（即ち後端部）における長手方向中間部には、それぞれ、前辺２ａ側及び後辺２ｂ側に向けて開口した平面視略コ字状の積層体摘み用前切欠き部４及び後切欠き部４が形成されている。すなわち、前切欠き部４は、底板２の前辺２ａの長手方向中間部から底板２の中央側に向かって平面視略コ字状に切り欠かれて形成されている。後切欠き部４は、後側板３Ｂの上辺の長手方向中間部から底板２の後辺２ｂの長手方向中間部を通過して底板２の中央側に向かって平面視略コ字状に切り欠かれて形成されている。この後切欠き部４によって後側板３Ｂがその長手方向中間部で二つに分割されている。
【００３８】
底板２の前後各切欠き部４、４は、ケース４０内に収容されたアルミ箔積層体５０を取り出す際にアルミ箔積層体５０を掴み得るようにするためのものであり、ケース４０内にアルミ箔積層体５０が収容されると、アルミ箔積層体５０における各切欠き部４、４に対応する部分が各切欠き部４、４から外部に露出される（図２及び３参照）。図１に示すように、切欠き部４の切欠き幅ｅは、例えば５０〜１５０ｍｍの範囲内に設定されており、具体的に例示すると約８０ｍｍに設定されている。切欠き部４の底板２中央側への切欠き長さｆは、例えば１０〜５０ｍｍの範囲内に設定されており、具体的に例示すると約２５ｍｍに設定されている。
【００３９】
さらに、後側板３Ｂと左側板３Ｃとの間の角部（即ち、後側板３Ｂと左側板３Ｃとが作る後左角部）が切り欠かれて、該両側板３Ｂ、３Ｃの隣接する側端３Ｂｃ、３Ｃｂ同士（即ち、後側板３Ｂの左側端３Ｂｃと左側板３Ｃの後側端３Ｃｂ）が離間している。すなわち、後側板３Ｂの左端側が例えば切欠き幅ｇ約２０ｍｍで後側板３Ｂの上辺から下辺まで切り欠かれるとともに、左側板３Ｃの後端側が例えば切欠き幅ｈ約２０ｍｍで左側板３Ｃの上辺から下辺まで切り欠かれており、これにより、後側板３Ｂと左側板３Ｃとの間の角部が存在しなくなっている。なお、両側板３Ｂ、３Ｃ間の角部に対応する底板２の角部（即ち、底板２の後左角部）は切り欠かれておらず、直角状に形成されており、これにより、アルミ箔積層体５０の後左角部が不慮に屈曲しないように後左角部を底板２で確実に受け得るものとなされている。
【００４０】
中敷き板２０は、厚さが例えば０．５〜３．０ｍｍの一枚の金属平板から形成されたものである。本実施形態では、金属平板として厚さが例えば１．５ｍｍのアルミニウム平板が用いられている。この中敷き板２０は、アルミ箔積層体５０の下に敷かれた状態で底板２上に載置されるものであり、アルミ箔積層体５０をケース４０内に入れる時やケース４０内から取り出す時等に生じることのあるアルミ箔積層体５０の自重による撓み変形を防止するため、更にはアルミ箔積層体５０の最下位のアルミ箔５１の裏面を保護するためなどを目的とするものである。
【００４１】
中敷き板２０は、平面視で、アルミ箔５１の平面視形状及び寸法に対応した形状及び寸法であり、すなわち長方形状である。中敷き板２０の各辺の長さは、アルミ箔５１の各辺の長さに対応して設定されており、詳述するとアルミ箔５１の各辺の長さと同じか又は若干短く設定されている。
【００４２】
中敷き板２０の右辺側の端部（即ち右端部）及び左辺側の端部（即ち左端部）における短手方向中間部には、それぞれ、右辺側及び左辺側に向けて開口した平面視略コ字状の検出窓２１、２１が形成されている。すなわち、各検出窓２１は、中敷き板２０の右辺又は左辺の短手方向中間部から中敷き板２０の中央側に向かって平面視略コ字状に切り欠かれて形成されている。各検出窓２１の切欠き幅ｉは、例えば１０〜３０ｍｍの範囲内に設定されおり、具体的に例示すると約２０ｍｍに設定されている。各検出窓２１の中敷き板２０中央側への切欠き長さｊは、例えば５〜２０ｍｍの範囲内に設定されており、具体的に例示すると約１０ｍｍに設定されている。
【００４３】
この検出窓２１は、中敷き板２０上に載置されたアルミ箔積層体５０の有無を検出するためのものである。すなわち、例えば、アルミ箔積層体５０の有無を検出するセンサが透過型や反射型フォトセンサである場合には、中敷き板２０上に載置されたアルミ箔積層体５０のアルミ箔５１表面に向けてセンサの発光部から検出光が照射されたときに、中敷き板２０上にアルミ箔積層体５０が存在していないにも拘わらず検出光が中敷き板２０で遮断されると、アルミ箔積層体５０が中敷き板２０上に存在していると誤認識を招くことから、そのような誤認識を未然に防止するため、本実施形態では、検出光のアルミ箔５１への照射位置に対応する中敷き板２０の部分に検出窓２１が形成されている。
【００４４】
中押さえ板３０は、厚さが例えば０．５〜３．０ｍｍの一枚の金属平板から形成されたものである。本実施形態では、金属平板として厚さが例えば１．５ｍｍのアルミニウム平板が用いられている。この中押さえ板３０は、アルミ箔積層体５０の上に載置された状態で蓋体１０の後述する天板１２の下側に配置されるものであり、ケース４０内にアルミ箔積層体５０を入れる際やケース４０内からアルミ箔積層体５０を取り出す際にアルミ箔積層体５０の最上位のアルミ箔５１が不慮に捲れ上がるのを中押さえ板３０で押さえて防止するため、更にはアルミ箔積層体５０の最上位のアルミ箔５１の表面を保護するためなどを目的とするものである。
【００４５】
この中押さえ板３０は、平面視で、アルミ箔５１の平面視形状及び寸法に対応した形状及び寸法であり、すなわち長方形状である。中押さえ板３０の各辺の長さは、アルミ箔５１の各辺の長さに対応して設定されており、詳述するとアルミ箔５１の各辺の長さと同じか又は若干短く設定されている。本実施形態では、中押さえ板３０は、中敷き板２０と同形及び同寸に形成されている。これにより、中敷き板２０と中押さえ板３０とを区別しないで用いることができる。したがって、中押さえ板３０の右辺側の端部（即ち右端部）及び左辺側の端部（即ち左端部）における短手方向中間部には、それぞれ、中敷き板２０と同様に、検出窓２１、２１が形成されている。さらに、中敷き板２０と中押さえ板３０は、それぞれ、左右を反対にしても使用することができる。
【００４６】
蓋体１０は、厚さが例えば１．０〜４．０ｍｍの一枚の金属平板から所定形状に屈曲形成されたものであり、天板１２を有している。本実施形態では、金属平板として厚さが例えば１．５ｍｍのアルミニウム平板が用いられている。
【００４７】
天板１２は、平面視で、アルミ箔５１の平面視形状及び寸法に対応した形状及び寸法であり、すなわち長方形状である。天板１２の各辺の長さは、アルミ箔５１の各辺の長さに対応して設定されており、詳述するとアルミ箔５１の各辺の長さと同じか又は若干長く設定されている。
【００４８】
図１に示すように、天板１２の四辺１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄのうち隣接する二辺としての前辺１２ａ及び右辺１２ｄには、それぞれ前側板３Ａ及び右側板３Ｄが天板１２に対して垂れ下がり状に一体に設けられており、詳述すると前側板３Ａ及び右側板３Ｄが屈曲形成されている。また、各側板３Ａ、３Ｄは天板１２に対して直角をなして垂れ下がっている。一方、天板１２の残りの二辺としての後辺１２ｂ及び左辺１２ｃにはそのような側板は設けられていない。各側板３Ａ、３Ｄの高さは、アルミ箔積層体５０の厚さに対応して設定されており、詳述するとアルミ箔積層体５０の厚さと同じか若干大きく設定されている。
【００４９】
前側板３Ａ及び右側板３Ｄは、それぞれ、底板２上に載置されたアルミ箔積層体５０の前端面及び右端面に面接触状態に当接することでアルミ箔積層体５０の前側及び右側への位置ずれを防止するものである。
【００５０】
さらに、天板１２の前辺１２ａ側の端部（即ち前端部）及び後辺１２ｂ側の端部（即ち後端部）における長手方向中間部には、それぞれ、前辺１２ａ側及び後辺１２ｂ側に向けて開口した平面視略コ字状の積層体摘み用前切欠き部１４及び後切欠き部１４が形成されている。すなわち、前切欠き部１４は、前側板３Ａの下辺の長手方向中間部から天板１２の前辺１２ａの長手方向中間部を通過して天板１２の中央側に向かって平面視略コ字状に切り欠かれて形成されている。この前切欠き部に１４よって前側板３Ａがその長手方向中間部で二つに分割されている。後切欠き部１４は、天板１２の後辺１２ｂの長手方向中間部から天板１２の中央側に向かって平面視略コ字状に切り欠かれて形成されている。
【００５１】
天板１２の前後各切欠き部１４，１４は、底板２の前後各切欠き部４、４と同じく、ケース４０内に収容されたアルミ箔積層体５０を取り出す際にアルミ箔積層体５０を掴み得るようにするためのものであり、ケース４０内にアルミ箔積層体５０が収容されると、アルミ箔積層体５０における各切欠き部１４、１４に対応する部分が各切欠き部１４、１４から外部に露出される（図２及び３参照）。天板１２の各切欠き部１４の切欠き幅及び切欠き長さは、それぞれ、底板２の各切欠き部４の切欠き幅及び切欠き長さと同じに設定されている。
【００５２】
さらに、前側板３Ａと右側板３Ｄとの間の角部（即ち、前側板３Ａと右側板３Ｄとが作る前右角部）が切り欠かれて、該両側板３Ａ、３Ｄの隣接する側端３Ａｄ、３Ｄａ同士（即ち、前側板３Ａの右側端３Ａｄと右側板３Ｄの前側端３Ｄａ）が離間している。すなわち、前側板３Ａの右端側が例えば切欠き幅約２０ｍｍで前側板３Ａの下辺から上辺まで切り欠かれるとともに、右側板３Ｄの前端側が例えば切欠き幅約２０ｍｍで右側板３Ｄの下辺から上辺まで切り欠かれており、これにより、前側板３Ａと右側板３Ｄとの間の角部が存在しなくなっている。なお、両側板３Ａ、３Ｄ間の角部に対応する天板１２の角部（即ち、天板１２の前右角部）は切り欠かれておらず、直角状に形成されており、これにより、アルミ箔積層体５０の前右角部が不慮に屈曲しないように前右端部が天板１２で確実に押さえられている。
【００５３】
さらに、底体１の左側板３Ｃの前端側と蓋体１０の前側板３Ａの左端側とがそれぞれ切欠き幅約２０ｍｍで切り欠かれており、また同じく、底体１の後側板３Ｂの右端側と蓋体１０の右側板３Ｄの後端側とがそれぞれ切欠き幅約２０ｍｍで切り欠かれている。
【００５４】
したがって、本実施形態のケース４０では、底体１に対して蓋体１０が被せられた状態のもとで、全ての側板３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄにおける隣接する二つの側板（３Ａ、３Ｃ）（３Ａ、３Ｄ）（３Ｂ、３Ｃ）（３Ｂ、３Ｄ）間の各角部が切り欠かれて、各角部において二つの側板の隣接する側端（３Ａａ、３Ｃａ）（３Ａｄ、３Ｄａ）（３Ｂｃ、３Ｃｂ）（３Ｂｄ、３Ｄｂ）同士が離間している。なお、底板２の全ての角部は切り欠かれておらず、直角状に形成されており、また同じく天板１２の全ての角部は切り欠かれておらず、直角状に形成されている。
【００５５】
さらに、本実施形態では、蓋体１０は、その側板３Ａ、３Ｄの位置が底体１の側板３Ｂ、３Ｃの位置と異なることを除いて、底体１と同形及び寸法に形成されている。これにより、底体１と蓋体１０を天地を逆にしても使用することができる。
【００５６】
また、底体１の底板２の上面と蓋体１０の天板１２の下面とには、それぞれアルマイト層等の陽極酸化層が形成されていることが望ましく、こうすることにより、これらの面について耐摩耗性を向上させることができる。
【００５７】
さらに、本実施形態では、底体１と蓋体１０は、側板の位置が異なるだけで全体形状は類似しているので、両者をセットで使用する際にいちいち位置を確認する手間を要する。そこで、この難点を解消するため、着色アルマイト等の方法により、底体１と蓋体１０のどちらか一方に着色を施しておくことが望ましく、こうすることにより、着色の有無の判別により底体１と蓋体１０のセット使用を分かり易くすることができる。
【００５８】
さらに、本実施形態では、底体１の各側板３Ｂ、３Ｃにおける各側端３Ｂｃ、３Ｂｄ、３Ｃａ、３Ｃｂと底板２の辺との間のコーナー部、及び、蓋体１０の各側板３Ａ、３Ｄにおける各側端３Ａａ、３Ａｄ、３Ｄａ、３Ｄｄと天板１２の辺との間のコーナー部には、それぞれ、小さな略欠円状の切込み孔ｍが形成されており、これにより、各側板３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄを底板２又は天板１２に対して容易に且つ確実に直角に屈曲させることができるものとなされている。
【００５９】
次に、本実施形態のケース４０を用いてアルミ箔積層体５０を収容する方法を、ケース４０の利点と共に以下に説明する。
【００６０】
まず、底体１の底板２上に中敷き板２０を載置する。次いで、中敷き板２０上にアルミ箔５１を底板２の右斜め前側から後側板３Ｂと左側板３Ｃとの間の角部に向かって１枚ずつ滑らせて載置していく。このアルミ箔５１の載置方法によれば、アルミ箔５１の端部を揃えることができるし、アルミ箔５１の角部が折れ曲がることもない。そして、中敷き板２０上に載置されたアルミ箔５１が所要の枚数に達したら、中押さえ板３０をアルミ箔積層体５０上に載置する。これにより、アルミ箔積層体５０の最上位のアルミ箔５１が不慮に捲れ上がるのを中押さえ板３０で押さえて防止することができる。なお本発明では、中押さえ板３０をアルミ箔積層体５０上に載置することは必須ではない。
【００６１】
あるいは、アルミ箔５１を予め所要枚数積層して形成したアルミ箔積層体５０の下に中敷き板２０を敷き、この状態のままで、アルミ箔積層体５０を中敷き板２０と一緒に底体１の底板２上に載置しても良い。ただし、この方法はあまり現実的ではない。
【００６２】
次いで、蓋体１０をアルミ箔積層体５０上に被せることにより、図２に示すようにケース４０内にアルミ箔積層体５０を収容する。これにより、アルミ箔積層体５０の上方への曲がり変形を蓋体１０の天板１２で防止することができる。また、蓋体１０を被せる際において、蓋体１０の天板１２の前辺１２ａ及び右辺１２ｄにのみそれぞれ側板３Ａ、３Ｄが設けられていることから、天板１２の後辺１２ｂ側及び左辺１２ｃ側から蓋体１０をアルミ箔積層体５０上に被ることにより、蓋体１０の側板３Ａ、３Ｄにアルミ箔積層体５０が干渉しない。そのため、蓋体１０の被せ時においてアルミ箔５１の側板との干渉による変形を防止することができるし、蓋体１０の被せ作業を容易に行うことができる。
【００６３】
次いで、図５に示すように、結束バンドとして例えば結束用粘着テープ６０によってケース４０の底体１と蓋体１０を結束する。この状態にしてからケース４０を搬送する。この搬送時において、アルミ箔積層体５０は、底体１の底板２と蓋体１０の天板１２との間で挟まれ、且つ、前後左右の四側板３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄで前後左右方向への位置ずれが防止されているので、搬送中の振動によりアルミ箔積層体５０の整列状態が乱される虞もないし、アルミ箔５１の変形も生じない。したがって、アルミ箔積層体５０を整列状態を維持して搬送することができるし、搬送中に生じることのあるアルミ箔５１の変形を防止することができる。
【００６４】
ここで一般に、アルミ箔積層体５０はその全ての部位のうち特に各角部が変形し易く、もしケース４０の全ての側板３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄにおける隣接する二つの側板間の各角部にアルミ箔積層体５０（アルミ箔５１）の対応する角部が衝合した場合には、当該角部が比較的簡単に変形する虞がある。しかるに、本実施形態のケース４０は、ケース４０内にアルミ箔積層体５０が収容された状態において、ケース４０の全ての側板３Ａ、３Ｂ、３Ｃ、３Ｄにおける隣接する二つの側板（３Ａ、３Ｃ）（３Ａ、３Ｄ）（３Ｂ、３Ｃ）（３Ｂ、３Ｄ）間の各角部が切りか欠かれて、各角部において両側板の隣接する側端（３Ａａ、３Ｃａ）（３Ａｄ、３Ｄａ）（３Ｂｃ、３Ｃｂ）（３Ｂｄ、３Ｄｂ）同士が離間している。そのため、アルミ箔積層体５０の全ての角部について両側板間の角部への衝合による変形を防止することができる。
【００６５】
一方、ケース４０内からアルミ箔積層体５０を取り出す場合には、結束用粘着テープ６０をケース４０から引き剥がし、底体１と蓋体１０との結束を解除する。そして、蓋体１０を取り外す。このとき、蓋体１０の天板１２の四辺のうち前辺１２ａ及び右辺１２ｄにのみそれぞれ側板３Ａ、３Ｄが一体に設けられていることから、天板１２の後辺１２ｂ側及び左辺１２ｃ側から蓋体１０を取り外すことにより、蓋体１０の側板３Ａ、３Ｄにアルミ箔積層体５０が干渉しない。そのため、蓋体１０の取り外し時においてアルミ箔５１の側板３Ａ、３Ｄとの干渉による変形を防止することができるし、取り外し作業を容易に行うことができる。さらに、アルミ箔積層体５０上に中押さえ板３０が載置されているので、蓋体１０の取り外し動作によりアルミ箔積層体５０の最上位のアルミ箔５１が不慮に捲れ上がるのを中押さえ板３０により防止することができる。
【００６６】
次いで、アルミ箔積層体５０上に中押さえ板３０が載置され且つ該積層体５０の下に中敷き板２０が敷かれた状態のままで、アルミ箔積層体５０における積層体掴み用前後各切欠き部４、４からの露出部分をそれぞれ片手で掴み、持ち上げる。これにより、底体１からアルミ箔積層体５０が取り出される。このとき、底体１の底板２の四辺のうち前辺２ａ及び右辺２ｄに側板が設けられていないので、アルミ箔積層体５０を真上に持ち上げずに前側や右側に少しずれて持ち上げてもアルミ箔積層体５０は側板に干渉しない。そのため、アルミ箔積層体５０の取り出し時において、アルミ箔５１の側板３Ｂ、３Ｃとの干渉による変形を防止することができる。
【００６７】
そして、アルミ箔積層体５０を所定のアルミ箔加工用装置のアルミ箔積層体用配置部にセットする。このとき、アルミ箔積層体５０上に中押さえ板３０が載置され且つ該積層体５０の下に中敷き板２０が敷かれているので、アルミ箔積層体５０の取り出し時及び配置部へのセット時に、アルミ箔積層体５０の最上位のアルミ箔５１が捲れ上がるのを防止できるし、アルミ箔積層体５０の自重による撓み変形を防止することができる。次いで、中押さえ板３０をアルミ箔積層体５０上から取り外す。
【００６８】
アルミ箔加工用装置は、アルミ箔積層体用配置部にセットされた中敷き板２０上にアルミ箔積層体５０が存在しているか否かを検出するセンサ、すなわち中敷き板２０上に載置されたアルミ箔積層体５０を有無を検出するセンサを備えている。このセンサは、アルミ箔積層体５０の表面における検出窓２１に対応する部分にセンサの発光部から検出光を照射することで、アルミ箔積層体５０の有無を検出する方式のものである。
【００６９】
次いで、センサによりアルミ箔積層体５０の有無を検出しながらアルミ箔加工用装置によりアルミ箔積層体５０の上側からアルミ箔５１を一枚ずつ取り出してアルミ箔５１を一枚ずつ加工する。そして、中敷き板２０上にアルミ箔積層体５０（アルミ箔５１）が存在しなくなったことをセンサにより検出したら、中敷き板２０を配置部から取り出して新たにアルミ箔積層体５０を配置部にセットする。ここで、センサによりアルミ箔積層体５０の有無を検出するときには、中敷き板２０に検出窓２１が形成されていることから、中敷き板２０上にアルミ箔積層体５０が存在していない場合、センサの検出光は中敷き板２０で遮蔽されずに検出窓２１を通過するので、センサの誤認識を防止することができ、これにより、中敷き板２０上にアルミ箔積層体５０が存在しているか否かを確実に検出することができる。
【００７０】
さらに、底体１、中敷き板２０、中押さえ板３０及び蓋体１０がいずれもアルミニウム板で形成されているので、ケース４０の軽量化を図ることができるし、また加工性も良好である。
【００７１】
以上で本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に示したものであることに限定されるものではなく、様々に変更可能であることは言うまでもない。
【００７２】
また本発明では、上記実施形態のケース４０のようにケース４０は中押さえ板３０を備えているのが望ましいが、中押さえ板３０を必ずしも備えていなくても良い。
【００７３】
さらに本発明では、外部からケース内への水分浸入を嫌う場合などには、乾燥剤シート（図示せず）を金属箔積層体と一緒にケース内に収容しても良い。乾燥剤シートは、通常、金属箔と略同じ形状である。さらに、極端に水分浸入を嫌う場合などには、バリア性のある袋（例：アルミ箔ラミネート袋）内にケースを入れて真空包装（即ち、真空引きした後、ヒートシール密封）することが望ましい。この際、本発明のケースを用いているので、形状が安定しており、形状維持性が優れている。
【００７４】
さらに本発明では、上記実施形態のケース４０のように蓋体１０の天板１２の前辺１２ａ及び右辺１２ｄにのみそれぞれ側板３Ａ、３Ｄが設けられていることが望ましいが、更に、天板１２の後辺１２ｂ及び左辺１２ｃのうち一方又は両方にも側板が設けられることを排除するものではない。
【００７５】
さらに本発明では、上記実施形態のケース４０のように蓋体１０の天板１２に積層体掴み用切欠き部１４が設けられていることが望ましいが、天板１２にそのような切欠き部が必ずしも設けられていなくても良い。
【００７６】
さらに本発明では、上記実施形態のケース４０のように全ての部材がアルミニウム板で製作されることが軽量化及び加工性の観点から望ましいが、その他に、例えば、ステンレス鋼板で製作されていても良いし、プラスチック製であっても良い。ただし、プラスチック製である場合には、底体の側壁の底板に対する立ち上がり角度や、蓋体の側板の天板に対する垂れ下がり角度を直角に設定することが困難であるため、上記実施形態のように加工性が良好なアルミニウム板で製作するのが望ましい。
【００７７】
また本発明では、金属箔はアルミ箔であることに限定されるものではなく、その他の金属箔であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は、アルミニウム箔等の金属箔が複数枚積層されて形成された金属箔積層体を搬送する際に用いられる金属箔積層体の搬送用ケース、及び金属箔積層体の搬送方法に利用可能である。
【符号の説明】
【００７９】
１：底体
２：底板
３Ｂ：後側板（側板）
３Ｃ：左側板（側板）
４：積層体掴み用切欠き部
１０：蓋体
１２：天板
３Ａ：前側板（側板）
３Ｄ：右側板（側板）
２０：中敷き板
２１：検出窓
３０：中押さえ板
４０：ケース
５０：アルミニウム箔積層体（金属箔積層体）
５１：アルミニウム箔（金属箔）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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