(57)【要約】【課題】装置の周りに十分な作業スペースが確保できない場合であっても、クリーニング手段の交換作業を安定して行うことができるようにする。【解決手段】中間転写ユニット１０とクリーニング手段３０とを装置本体１から一体で取り出し、中間転写ユニット１０を装置本体１に対して通常の装着方向と前後を逆にして再挿入する。そして、中間転写ユニット１０が装置本体１で支持され、且つクリーニング手段３１が外部に露出している位置に、位置決め手段で中間転写ユニットを位置決めし、クリーニング手段３０を交換する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、装置本体に対して着脱自在で、像担持体を有するユニットと、前記ユニットに対して取り外し可能に設けられた、前記像担持体を清掃するクリーニング手段とを備え、前記クリーニング手段が、前記ユニットの、装置本体への装着方向先端側に設けられ、前記ユニットと一体で前記装置本体に着脱される画像形成装置において、
前記ユニットが、装置本体に対して通常の装着方向と前後を逆にして前記ユニットを挿入した際に、装置本体によって前記ユニットが支持され且つ前記クリーニング手段の取り外しが可能な位置に、前記ユニットを位置決めする位置決め手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記位置決め手段は、前記ユニットに対して出入自在の係止部材と、前記ユニットの外面から突出する方向に前記係止部材を常に付勢する付勢手段とを有し、前記装置本体に対して前記ユニットを通常の装着方向に挿入した場合は、前記係止部材は前記付勢手段に抗して前記ユニットの内方へ入り、前記装置本体への前記ユニットの完全な装着を可能とする一方、前記ユニットを通常の装着方向と前後を逆にして挿入した場合には、前記係止部材は前記ユニットから突出した状態を維持し、所定以上の前記ユニットの前記装置本体への挿入を阻止し、前記ユニットを、前記装置本体に支持され且つ前記クリーニング手段の取り外しが可能な位置に位置決めする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ユニットを前記装置本体から取り出し載置する際、前記位置決め手段によって、前記ユニットの像担持体が載置面から離間された状態で保持される請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記クリーニング手段がクリーニングブレードを有するものである請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ユニットを通常の装着方向と前後を逆にして前記装置本体に挿入する場合に、前記ユニットを上下反転させて前記装置本体に挿入するのを防止する誤挿入防止手段を前記ユニットがさらに有する請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記誤挿入防止手段が、前記ユニットの、前記位置決め手段が設けられた面と反対側の面に設けられた突出部である請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いた複写機やプリンター等の画像形成装置に関し、より詳細には、像担持体を有するユニットと像担持体を清掃するクリーニング手段とが一体として装置本体に対して着脱される画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
像担持体を有するユニットと像担持体を清掃するクリーニング手段とが一体として装置本体に着脱される画像形成装置は、これまでから広く用いられている。例えば、装置本体と、中間転写ベルト（像担持体）を有する中間転写ユニットと、中間転写ベルト上の残留トナーを除去するクリーニング手段とを備えた画像形成装置がある。
【０００３】
中間転写ユニットにおける中間転写ベルト等の構成部品及びクリーニング手段は消耗品であるため、その寿命に応じて交換できるように、中間転写ユニットは装置本体から着脱できる構成とされている。
【０００４】
かかる従来の画像形成装置において、中間転写ユニットとクリーニング手段の寿命を比較した場合に、クリ一ニング手段の寿命が中間転写ユニットの寿命に比し短い傾向にある。このため、中間転写ユニットとクリーニング手段とを一体で交換する構成である場合には、中間転写ユニットはまだ使用できるにも拘わらずクリ一ニング手段と共に新しい物と交換しなけばならなかった。
【０００５】
そこで、中間転写ユニットをその寿命に達するまで有効に使用するため、クリ一ニング手段を中間転写ユニットから取り外し可能にして、クリーニング手段が寿命に達したときは、中間転写ユニットを装置本体から取り外すことなく、クリーニング手段のみを交換する方式が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。また、中間転写ユニットとクリーニング手段とを一体で装置本体から取り出し、装置本体外にてクリーニング手段を交換する方式も提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平6-332269号公報
【特許文献２】特開2005-181820号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、画像形成装置の構成上、クリーニング手段は装置本体の奥側位置に配置されるのが一般的であるため、中間転写ユニットが装置本体に装着された状態で、クリーニング手段のみを交換する方式では、装置内の構成が複雑となるとともに高コストとなる。
【０００８】
また、中間転写ユニットとクリーニング手段とを一体で装置本体外に取り出す方式において、トナー画像を用紙に転写する領域に設けられたジャム処理用の扉を利用して、中間転写ユニット及びクリーニング手段の取り外しを行う装置の場合には、（ｉ）クリーニング手段が交換できる位置まで中間転写ユニット及びクリーニング手段を装置本体から引き出して、クリーニング手段を交換するか、（ｉｉ）中間転写ユニット及びクリーニング手段を装置本体から取り外し、クリーニング手段を交換する必要がある。
【０００９】
前者（ｉ）の場合には、クリーニング手段は、その機能上、前記扉から奥まった位置に配置されていることが多いため、クリーニング手段を交換可能な位置まで引き出してくると、中間転写ユニット及びクリーニング手段とは非常に不安定な状態になり、交換作業が行えるように安定させる支持部材が必要となる。
【００１０】
また、後者（ｉｉ）の場合には、交換作業をするためのスペースが装置の周りに必要となるが、十分な作業スペースがユーザ先で確保できるとは限らない。
【００１１】
本発明の目的は、装置の周りに十分な作業スペースが確保できない場合であっても、クリーニング手段の交換作業を安定して行うことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、前記課題を解決するための手段を以下のように構成している。すなわち、本発明に係る画像形成装置は、装置本体と、装置本体に対して着脱自在で、像担持体を有するユニットと、前記ユニットに対して取り外し可能に設けられた、前記像担持体を清掃するクリーニング手段とを備え、前記クリーニング手段が、前記ユニットの、装置本体への装着方向先端側に設けられ、前記ユニットと一体で前記装置本体に着脱される画像形成装置であって、前記ユニットが、装置本体に対して通常の装着方向と前後を逆にして前記ユニットを挿入した際に、装置本体によって前記ユニットが支持され且つ前記クリーニング手段の取り外しが可能な位置に、前記ユニットを位置決めする位置決め手段を有することを特徴とする。
【００１３】
ここで、前記位置決め手段は、前記ユニットに対して出入自在の係止部材と、前記ユニットの外面から突出する方向に前記係止部材を常に付勢する付勢手段とを有し、前記装置本体に対して前記ユニットを通常の装着方向に挿入した場合は、前記係止部材は前記付勢手段に抗して前記ユニットの内方へ入り、前記装置本体への前記ユニットの完全な装着を可能とする一方、前記ユニットを通常の装着方向と前後を逆にして挿入した場合には、前記係止部材は前記ユニットから突出した状態を維持し、所定以上の前記ユニットの前記装置本体への挿入を阻止し、前記ユニットを、前記装置本体に支持され且つ前記クリーニング手段の取り外しが可能な位置に位置決めするのが好ましい。
【００１４】
また、前記ユニットを前記装置本体から取り出し載置する際、前記位置決め手段によって、前記ユニットの像担持体が載置面から離間された状態で保持されるようにしてもよい。
【００１５】
前記クリーニング手段はクリーニングブレードを有するものが好ましい。
【００１６】
そしてまた、クリーニング手段からトナーがこぼれ落ちるのを防止する観点からは、前記ユニットを通常の装着方向と前後を逆にして前記装置本体に挿入する場合に、前記ユニットを上下反転させて前記装置本体に挿入するのを防止する誤挿入防止手段を前記ユニットにさらに設けるのが好ましい。前記誤挿入防止手段としては、前記ユニットの、前記位置決め手段が設けられた面と反対側の面に設けられた突出部であってもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る画像形成装置によれば、装置の周りに十分な作業スペースが確保できない場合であっても、クリーニング手段の交換作業を安定して行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るプリンタ（画像形成装置）の一例を示す概略図である。
【図２】装置本体に対する中間転写ユニット及びクリーニング手段の関係を示し、（ａ）は装置本体内に中間転写ユニットを装着した状態の概略断面図、（ｂ）はクリーニング手段を交換する状態の概略断面図、（ｃ）は誤って中間転写ユニットを装置本体内に挿入しようとする状態の概略断面図である。
【図３】中間転写ユニットを上下面反対にした場合の説明図である。
【図４】中間転写ユニットを装置本体外に置いた場合の説明図である。
【図５】中間転写ユニットの概略平面図である。
【図６】中間転写ユニットに設けられた位置決め手段の断面平面図である。
【図７】同位置決め手段の正面図である。
【図８】本発明の第２実施形態を示し、（ａ）は装置本体内に中間転写ユニットを装着した状態の概略断面図、（ｂ）はクリーニング手段を交換する状態の概略断面図、（ｃ）は誤って中間転写ユニットを装置本体内に挿入しようとする状態の概略断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態を示し、（ａ）は装置本体内に中間転写ユニットを装着した状態の概略断面平面図、（ｂ）はクリーニング手段を交換する状態の概略断面平面図、（ｃ）は誤って中間転写ユニットを画像形成装置本体内に挿入しようとする状態の概略断面平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２０】
本実施形態の画像形成装置は、図１に示すように、その装置本体１内に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂ）の各色にそれぞれ対応する４つの４つのイメージングカートリッジ２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂ（以下、これらを総称して「イメージングカートリッジ２」と記すことがある）を備えている。
【００２１】
前記各イメージングカートリッジ２は、回転するドラム状の感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｂ（以下、これらを総称して「感光体２１」と記すことがある）と、この感光体２１の表面を帯電させる帯電装置２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｂ（以下、これらを総称して「帯電装置２２」と記すことがある）と、帯電された感光体２１の表面に画像情報に応じた露光を行って感光体２１の表面に静電潜像を形成する露光装置２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｂ（以下、これらを総称して「露光装置２３」と記すことがある）と、上記の感光体２１の表面に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｂ（以下、これらを総称して「現像装置２４」と記すことがある）と、感光体２１の表面に形成されたトナー像を中間転写ユニット（ユニット）１０に転写させた後における感光体２１の表面に残留するトナー等の残留物を除去する第１クリーニング装置２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｂとを備えている。
【００２２】
そして、本実施形態に係る画像形成装置において、フルカラーの画像形成を行うにあたっては、各現像装置２４に、異なった色彩のトナーを収容し、各イメージングカートリッジ２において、各感光体２１の表面にそれぞれの色彩のトナー像を形成するようにしている。
【００２３】
中間転写ユニット１０は、図１及び図５に示すように、一対のフレーム１４ａ，１４ｂ間に、駆動ローラ１２と、従動ローラ１３と、一対のローラ１２，１３に架け渡されて回転移動される中間転写ベルト１１と、各感光体２１と対向するようにしてこの中間転写ベルト１１の背面側に設けられたローラ状の各一次転写装置３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｂ（以下、これらを総称して「一次転写装置３０」と記すことがある）とから構成されている。
【００２４】
そして、各感光体２１の表面に形成された各色のトナー像を、各一次転写装置３０により順々に転写させて、中間転写ベルト１１の表面にフルカラーのトナー像を形成するようにしている。
【００２５】
このように中間転写ベルト１１の表面に形成されたフルカラーのトナー像を、駆動ローラ１２と転写手段としてのローラ状の二次転写装置１６（図１に図示）とが対向する転写部１７（図１に図示）に導くようになっている。
【００２６】
図１に示すように、装置本体１の下部には、給紙カセット９１が配置されている。給紙カセット９１内の記録媒体Ｐは、給紙ローラ９２により給紙されタイミングローラ９４によって適当なタイミングで上記の転写部１７に導かれる。中間転写ベルト１１の表面に形成されたフルカラーのトナー像を二次転写装置１６により上記の記録媒体Ｐに転写させるようにしている。
【００２７】
次いで、上記のようにフルカラーのトナー像が転写された記録媒体Ｐを、一対のローラ９６，９７からなる加熱定着部９５に導き、この一対のローラ９６，９７間において、上記のフルカラーのトナー像を記録媒体Ｐに加熱定着させ、その後、この記録媒体Ｐを排紙トレイ９８に排紙させるようにしている。
【００２８】
また、中間転写ユニット１０における従動ローラ１３の位置には、クリーニング手段としてのクリーニングブレード３１を有するクリーニング装置（クリーニング手段）３０が、着脱自在に設けられている。クリーニング装置３０は、中間転写ベルト１１の表面に形成されたトナー像を記録媒体Ｐに転写させた後、記録媒体Ｐに転写されずに中間転写ベルト１１の表面に残ったトナー等の残留物を、中間転写ベルト１１から除去し回収する。
【００２９】
図２に示すように、前記中間転写ユニット１０は、装置本体１に設けられた収納空間Ｋに着脱自在に装着されている。すなわち、中間転写ユニット１０は、装置本体１に設けられたスライド手段（図示省略）に沿って、図の右方向に引き出して取り外すことができるようになっている。なお、中間転写ユニット１０を取り出す際には、装置本体１に設けられたＪＡＭ処理のための扉（図示省略）を開放して、中間転写ユニット１０とクリーニング装置３０を一体として取り出す。
【００３０】
中間転写ユニット１０が装置本体１に装着された際に、中間転写ユニット１０の下面１０ａと、装置本体１の収納空間Ｋの底面１ａとの間隔Ｌ１は、中間転写ユニット１０の上面１０ｂと装置本体１の収納空間Ｋの天面１ｂとの間隔Ｌ２よりも小さく設定されている。
【００３１】
また、中間転写ユニット１０は、通常の装着方向と前後を逆にしても装置本体１の収納空間Ｋに挿入できるようになっている。具体的には、中間転写ユニット１０が装置本体１に装着されているときは、図２（ａ）に示すように、クリーニング装置３０は中間転写ユニット１０の左側に位置している。また、図２（ｂ）に示すように、クリーニング装置３０を中間転写ユニット１０の右側（装置本体１の収納空間Ｋの出入口側）に位置させた状態で、中間転写ユニット１０を再挿入できる。
【００３２】
図５に示すように、中間転写ユニット１０のフレーム１４ａ，１４ｂには、位置決め手段５１と、誤挿入防止手段５８とが設けられている。
【００３３】
位置決め手段５１は、クリーニング装置３０のフレーム１４ａ，１４ｂの一方側（中間転写ユニット１０の装着時に、誤挿入防止手段５８よりも装置本体１の奥側）に設けられている。図６及び図７に示すように、位置決め手段５１は、フレーム１４ａ，１４ｂに固定された支持軸５２により回動自在に支持された係止部材５３と、係止部材５３をフレーム１４ａ，１４ｂから突出する方向に付勢する付勢手段としてのスプリング５５とを備えている。なお、スプリング５５は、フレーム１４ａ，１４ｂと係止部材５３との間に連結されている。
【００３４】
係止部材５３は、正面視三角形状を呈しており、傾斜面（傾斜辺）５３ａと、装着方向に対して略垂直な係止面（係止辺）５３ｂとを有している。係止部材５３には、フレーム１４ａ，１４ｂに形成された長孔１４Ｃに挿通された突起５４が設けられている。従って、係止部材５３は、突起５４が長孔１４Ｃの範囲内で移動することにより、支持軸５２を中心にして回動する。
【００３５】
中間転写ユニット１０を装置本体１に対して通常の装着方向に挿入する際には、係止部材５３の傾斜面５３ａ（図７に図示）が、装置本体１の収納空間Ｋの底面１ａに接触し、図７に仮想線で示すように、スプリング５５の付勢力に抗して中間転写ユニット１０内に押し込まれる。一方、中間転写ユニット１０を装置本体１から取り出すと、図７に実線で示すように、係止部材５３は、スプリング５５の付勢力によって中間転写ユニット１０から最も突出した状態となる。そして、図２（ｂ）に示すように、中間転写ユニット１０を装置本体１に対して、通常の装着方向と前後を逆にして再挿入すると、係止部材５３の係止面５３ｂが、装置本体１の出入口端面に当接し、中間転写ユニット１０は装置本体１の収納空間Ｋに所定量だけ挿入され、クリーニング装置１０の取り外しが可能な位置で保持されるようになる。
【００３６】
誤挿入防止手段５８は、正面視三角形状を呈した板状の部品からなり、フレーム１４ａ，１４ｂの、位置決め手段５１が設けられた面と反対側の面に突出して設けられている。また、誤挿入防止手段５８には係止面（係止辺）５８ａが設けられている。
【００３７】
誤挿入防止手段５８は、図２（ａ）に示すように装置本体１の収納空間Ｋの天面１ｂに当接しない高さに設定されている。また、誤挿入防止手段５８は、図２（ｃ）に示すように、中間転写ユニット１０を、通常の装着方向と前後を逆にして装置本体１に挿入する場合に、上下反転させて誤挿入されたときに、装置本体１の収納空間Ｋの底面１ａよりも下方に突出する高さに設定されている。これにより、中間転写ユニット１０が上下反転させて誤挿入されたときは、誤挿入防止手段５８の係止面５８ａが、装置本体１の出入口端面に当接し、中間転写ユニット１０の装置本体１０への挿入が阻止される。
【００３８】
次に、前記構成からなる画像形成装置において、中間転写ユニット１０及びクリーニング装置３０の交換等のメンテナンスを行う場合について説明する。
【００３９】
画像形成装置の通常の使用時には、中間転写ユニット１０とクリーニング装置３０は、装置本体１の収納空間Ｋに収容されている（図２（ａ）参照）。なお、同図（ａ）の右側が中間転写ユニット１０の引き出し方向である。
【００４０】
クリーニング装置３０の交換等のメンテナンス時には、クリーニング装置３０が中間転写ユニット１０と一体で装置本体１から引き出される。このとき、位置決め手段５１の係止部材５３は、装置本体１の収納空間Ｋの底面１ａを摺動するため、中間転写ユニット１０が抜き方向に移動するのが許容され支障となることはない。
【００４１】
そして、クリーニング装置３０のみを交換する場合には、引き出した中間転写ユニット１０を装置本体１に対して、通常の装着方向に対して前後を逆して再挿入する。このとき、位置決め手段５１の係止部材５３が、スプリング５５の付勢力によって中間転写ユニット１０から最大に突出しているので、係止部材５３の係止面５３ｂが、装置本体１の出入口端面に当接する。これにより、係止部材５３がストッパの役割をして、中間転写ユニット１０がクリーニング装置３０を交換できる所定位置で止まり、その位置で中間転写ユニット１０は、装置本体１に保持される。このため、中間転写ユニット１０を装置本体１に安定して保持した状態で、クリーニング装置３０を容易かつ迅速に交換することができる。
【００４２】
また、図３に示すように、中間転写ユニット１０を上下面反転した場合には、クリーニング装置３０に溜まった廃棄トナーがこぼれ落ちる。そこで、図２（ｃ）に示すように、中間転写ユニット１０を、通常の装着方向と前後を逆にして装置本体１に挿入する場合に、上下反転させて誤挿入されたときは、誤挿入防止手段５８の係止面５８ａが、装置本体１の出入口端面に係止して、誤挿入防止手段５８がストッパの役割をすることにより、中間転写ユニット１０の挿入が阻止される。
【００４３】
クリーニング装置３０の交換終了後は、中間転写ユニット１０を装置本体１から引き出して、通常の装着方向に挿入する。この挿入時に、位置決め手段５１の係止部材５３の傾斜面５３ａが、収納空間Ｋの底面１ａと接触し、スプリング５５の付勢力に抗して中間転写ユニット１０内に押し込まれる。この結果、中間転写ユニット１０の装置本体１への完全な装着が可能となる。
【００４４】
また、図４に示すように、中間転写ユニット１０を装置本体１から引き出し、例えば床面などに載置する場合、位置決め手段５１によって、中間転写ユニット１０の中間転写ベルト１１（図１に図示）が床面６０と直接接触するのが防止される。
【００４５】
なお、係止部材５３は自重で回動するようにしてもよい。この場合、スプリング５５は不要となり、中間転写ユニット１０を装置本体１から引き出すと、係止部材５３が自重によって中間転写ユニット１０から突出するように回動する。あるいはまた、係止部材５３を手動で回動させてもよい。この場合にも、スプリング５５は不要となり、支持軸５２をボルトから構成する。そして、係止部材５３の突出長さに応じて係止部材５３を任意の回動位置においてボルトで締結固定するのが望ましい。また、誤挿入防止手段５８も手動で回動調節自在に設けることも可能である。
【００４６】
図８に、本発明の第２実施形態を示す。なお、前記第１実施形態と同一部材は、同一符号を付してそれぞれの説明は省略する。本実施形態は、中間転写ユニット１０のフレーム１４ａ，１４ｂに、長尺状の回転部品７０を設けている。回転部品７０の長手方向の中央部が、ボルト等の支持軸５２で回転角度調節自在に固定されている。すなわち、回転部品７０は、中間転写ユニット１０の着脱方向に沿う収納位置（図８（ａ）参照）と、中間転写ユニット１０に対して交差するように傾斜する係止位置（図８（ｂ）参照）とに回動角度調節自在となっている。
【００４７】
そして、中間転写ユニット１０を装置本体１の収納空間Ｋに収納する場合には、回転部品７０を収納位置で固定する。この収納位置において回転部品７０は、中間転写ユニット１０の上下方向に突出しないため、中間転写ユニット１０を支障なく装着できる（図８（ａ）参照）。
【００４８】
また、クリーニング装置３０を交換する場合には、クリーニング装置３０が中間転写ユニット１０と一体で装置本体１から引き出す。そして、回転部品７０を係止位置に回動した状態で固定する。次いで、中間転写ユニット１０を装置本体１に再挿入する。すると、中間転写ユニット１０を所定距離だけ挿入したところで、回転部品７０の一方端部が、装置本体１の出入口端面に当接する（図８（ｂ）参照）。この結果、回転部品７０がストッパの役割をして、中間転写ユニット１０がクリーニング装置３０を交換できる所定位置で保持される。このようにして、中間転写ユニット１０が装置本体１に挿入された状態でクリーニング装置３０を交換できるようになる。
【００４９】
一方、図８（ｃ）に示すように、中間転写ユニット１０を、通常の装着方向と前後を逆にして装置本体１に挿入する場合に、上下反転させて誤挿入されたときは、回転部品７０の他方端部が装置本体１の出入口端面に当接する。この結果、回転部品７０がストッパの役割をすることにより、中間転写ユニット１０の挿入が防止される。以上のように、回転部品７０は、位置決め手段と誤挿入防止手段との両機能を備えている。
【００５０】
図９に本発明の第３実施形態を示す。なお、前記第１実施形態と同一部材は、同一符号を付してそれぞれの説明は省略する。図９（ａ）〜（ｃ）は中間転写ユニット１０の平面図である。
【００５１】
中間転写ユニット１０の一側面１０ｃと装置本体１の収納空間Ｋの手前側内側面１ｃの間隔Ｌ３は、中間転写ユニット１０の他側面１０ｄと装置本体１の収納空間Ｋの奥側内側面１ｄとの間隔Ｌ４よりも小さく設定されている。
【００５２】
本実施形態は、中間転写ユニット１０の他側面（間隔Ｌ４側）１０ｄに位置決め手段５１Ａを設け、一側面（間隔Ｌ３側）１０ｃに誤挿入防止手段５８Ａを設けたものである。位置決め手段５１Ａは、側方向きに固定されている。また、誤挿入防止手段５８Ａは、係止部材５９が側方向に出退自在に設けられている。そして、係止部材５９は、図示省略にスプリングより突出する方向に付勢されている。
【００５３】
図９（ａ）に示すように、クリーニング装置３０を交換する場合には、クリーニング装置３０が中間転写ユニット１０と一体で装置本体１から引き出される。そして、中間転写ユニット１０を、通常の装着方向と前後を逆にして装置本体１に再挿入する。
【００５４】
図９（ｂ）に示すように、中間転写ユニット１０を所定距離だけ挿入すると、位置決め手段５１Ａが装置本体１の収納空間Ｋの出入口端面に当接する。この結果、位置決め手段５１Ａがストッパの役割をして、中間転写ユニット１０が、クリーニング装置３０を交換できる所定位置で止まる。このようにして、中間転写ユニット１０が装置本体１に挿入された状態でクリーニング装置３０を交換することができる。
【００５５】
また、中間転写ユニット１０を、通常の装着方向と前後を逆にして装置本体１に再挿入する場合に、上下反転させて誤挿入されたときは、誤挿入防止手段５８Ａが装置本体１の出入口端面に当接する（（図９（ｃ）参照））。この結果、誤挿入防止手段５８Ａがストッパの役割をすることにより、中間転写ユニット１０の誤挿入が防止される。
【符号の説明】
【００５６】
１    装置本体
１０    中間転写ユニット（ユニット）
１１    中間転写ベルト（像担持体）
１６    二次転写装置（転写手段）
３０    クリーニング装置（クリーニング手段）
３１    クリーニングブレード
５１    位置決め手段
５１Ａ    位置決め手段
５２    支持軸
５３    係止部材
５８    誤挿入防止手段
５８Ａ    誤挿入防止手段
７０    回転部品（位置決め手段、誤挿入防止手段）
Ｐ    記録媒体
【図１】
2011164285.tif 000003
【図２】
2011164285.tif 000004
【図３】
2011164285.tif 000005
【図４】
2011164285.tif 000006
【図５】
2011164285.tif 000007
【図６】
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【図７】
2011164285.tif 000009
【図８】
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【図９】
2011164285.tif 000011