(57)【要約】      （修正有）【課題】プッシャー・バージ・システムを有するＬＮＧ運搬システムを提供する。【解決手段】積荷運搬設備を備えたバージ・ユニット２と、推進システム５を備えたタグ・ユニット４とを有するプッシャー・バージ・システムが提供される。順応性のある効果的なＬＮＧ運搬システムを可能にするために、バージ・ユニット２はＬＮＧ容器２１と、少なくとも部分的にＬＮＧのボイルオフ・ガスにより駆動される第１の動力手段３とを備えている。タグ・ユニット４は、推進システム５と、推進システムに動力を供給するための第２の動力手段６とを備えている。バージ・ユニット２とタグ・ユニット４が互いに接続された第１のモードでは、推進システム５は少なくとも部分的に第１の動力手段３から動力を供給される。このために、タグ・ユニット４上の第２の電力接続要素５８に接続可能な第１の電力接続要素３４を有するバージ・ユニット２を提供することが有利である。【選択図】図１
2011207478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＮＧ容器（２１）を備えたバージ・ユニット（２）と、推進システム（５）および該推進システム（５）に動力を供給するための第２の動力手段（６）を備えたタグ・ユニット（４）とを有し、前記バージ・ユニット（２）が、前記タグ・ユニット（４）の前端（４１）を受け入れるために船尾にリセス（２５）を有しているプッシャー・バージ・システムであって、
前記バージ・ユニット（２）が、少なくとも部分的にＬＮＧのボイルオフ・ガスによって駆動される第１の動力手段（３）を備え、該第１の動力手段が、第１の燃焼機関（３１）と、該燃焼機関によって駆動され且つ第１の送電網（３３）に接続された第１の発電機（３２）とを有していること、
前記バージ・ユニット（２）と前記タグ・ユニット（４）とが前記リセス（２５）および前記前端（４１）によって互いに接続されたプッシャー・バージ・システム（１）の第１のモードにおいて、前記タグ・ユニット（４）の前記推進システム（５）が、少なくとも部分的に前記バージ・ユニット（２）の前記第１の動力手段（３）の前記第１の発電機（３２）から動力を供給されるように構成されていること、および
前記プッシャー・バージ・システム（１）の前記第１のモードにおいて、前記バージ・ユニット（２）上の前記第１の送電網（３３）に接続された第１の電力接続要素（３４）が、前記タグ・ユニット（４）上の第２の電力接続要素（５８）に接続されていること
を特徴とするプッシャー・バージ・システム。
【請求項２】
前記バージ・ユニット（２）が、ガス蒸発手段（２２）およびガス供給手段（２３）を備え、前記ガス蒸発手段（２２）および／または前記ガス供給手段（２３）が、前記第１の送電網（３３）から動力を供給されることを特徴とする請求項１に記載のプッシャー・バージ・システム。
【請求項３】
前記タグ・ユニット（４）の前記第２の動力手段（６）が第２の燃焼機関（６１）を有し、前記推進システム（５）が機械による推進ユニット（５１）と電気による推進ユニット（５６）とを有し、前記第２の電力接続要素（５８）が前記電気による推進ユニット（５６）に接続されていることを特徴とする請求項１に記載のプッシャー・バージ・システム。
【請求項４】
前記タグ・ユニット（４）の前記第２の動力手段（６）が第２の送電網（６４）をさらに有し、前記第２の電力接続要素（５８）が、前記第２の送電網（６４）および／または前記電気による推進ユニット（５６）に接続されていることを特徴とする請求項５に記載のプッシャー・バージ・システム。
【請求項５】
前記タグ・ユニット（４）の前記第２の動力手段（６）が第２の燃焼機関（６１）と電動機（６２）とを有し、前記推進システム（５）が、機械と電気を組み合わせた推進ユニット（５２）を有し、前記タグ・ユニット（４）が、前記電動機（６２）に接続された第２の電力接続要素（５８）を有していることを特徴とする請求項１に記載のプッシャー・バージ・システム。
【請求項６】
前記タグ・ユニット（４）の前記第２の動力手段（６）が第２の送電網（６４）をさらに有し、前記第２の電力接続要素（５８）が、前記第２の送電網（６４）および／または前記電動機（６２）に接続されていることを特徴とする請求項５に記載のプッシャー・バージ・システム。
【請求項７】
前記タグ・ユニット（４）が第３の動力手段（７）をさらに有し、該第３の動力手段（７）が、第３の燃焼機関（７１）および第３の発電機（７２）を有することを特徴とする請求項３または請求項５に記載のプッシャー・バージ・システム。
【請求項８】
前記タグ・ユニット（４）が第３の動力手段（７）をさらに有し、該第３の動力手段（７）が、第３の燃焼機関（７１）および第３の発電機（７２）を有し、該第３の発電機（７２）は前記第２の送電網（６４）に接続されていることを特徴とする請求項４または請求項６に記載のプッシャー・バージ・システム。
【請求項９】
前記タグ・ユニット（４）の前記第２の動力手段（６）が、第２の燃焼機関（６１）と、該燃焼機関によって駆動される第２の発電機（６３）と、第２の送電網（６４）とを有し、前記第２の発電機（６３）が前記第２の送電網（６４）に接続されており、前記推進システム（５）が、電気による推進ユニット（５６）を有し、前記タグ・ユニット（４）が、前記第２の送電網（６４）および／または前記電気による推進ユニット（５６）に接続された第２の電力接続要素（５８）を有していることを特徴とする請求項１に記載のプッシャー・バージ・システム。
【請求項１０】
推進システム（５）と第２の動力手段（６）とを備えたタグ・ユニット（４）をも有するプッシャー・バージ・システムで使用するための、ＬＮＧ容器（２１）を備えたバージ・ユニット（２）であって、前記タグ・ユニット（４）の前端（４１）を受け入れるために船尾にリセス（２５）を有しているバージ・ユニット（２）において、
前記バージ・ユニット（２）が、少なくとも部分的にＬＮＧのボイルオフ・ガスによって駆動される第１の動力手段（３）を備え、該第１の動力手段が、第１の燃焼機関（３１）と、該燃焼機関によって駆動される、第１の送電網（３３）に接続された第１の発電機（３２）とを有し、該第１の送電網（３３）には、タグ・ユニット（４）上の第２の電力接続要素（５８）に接続可能なバージ・ユニット（２）上の第１の電力接続要素（３４）が接続され、それによって前記バージ・ユニット（２）の前記第１の動力手段（３）の前記第１の発電機（３２）から前記タグ・ユニット（４）の前記推進システム（５）へ動力が提供されることを特徴とするバージ・ユニット。
【請求項１１】
前記バージ・ユニット（２）が、ガス蒸発手段（２２）およびガス供給手段（２３）を備え、前記ガス蒸発手段（２２）および／または前記ガス供給手段（２３）が、前記第１の送電網（３３）から動力を供給されることを特徴とする請求項１０に記載のバージ・ユニット。
【請求項１２】
推進システム（５）と、該推進システムに動力を供給するための第２の動力手段（６）とを備えたタグ・ユニット（４）であって、ＬＮＧ容器（２１）を備えたバージ・ユニット（２）をも有するプッシャー・バージ・システム（１）で使用されるよう意図されており、また前記タグ・ユニット（４）の前端（４１）を受け入れるために船尾にリセス（２５）を有しているタグ・ユニット（４）において、
前記タグ・ユニット（４）は、バージ・ユニット（２）上の第１の送電網（３３）から動力を受け取るために、前記バージ・ユニット（２）上の第１の電力接続要素（３４）に接続可能な第２の電力接続要素（５８）を備え、前記動力は、前記バージ・ユニット（２）上のＬＮＧのボイルオフ・ガスによって少なくとも部分的に駆動される第１の動力手段（３）の第１の発電機（３２）によって生成されたものであることを特徴とするタグ・ユニット。
【請求項１３】
前記推進システム（５）が、機械による推進ユニット（５１）および電気による推進ユニット（５６）を有し、前記第２の動力手段（６）が第２の燃焼機関（６１）を有し、前記第２の電力接続要素（５８）が、前記電気による推進ユニット（５６）に接続されていることを特徴とする請求項１２に記載のタグ・ユニット。
【請求項１４】
前記第２の動力手段（６）が第２の送電網（６４）をさらに有し、前記タグ・ユニット（４）上の前記第２の電力接続要素（５８）が、前記第２の送電網（６４）および／または前記電気による推進ユニット（５６）に接続されていることを特徴とする請求項１３に記載のタグ・ユニット。
【請求項１５】
前記推進システム（５）が、機械と電気を組み合わせた推進ユニット（５２）を有し、前記第２の動力手段（６）が第２の燃焼機関（６１）および電動機（６２）を有し、前記タグ・ユニット（４）上の前記第２の電力接続要素（５８）が前記電動機（６２）に接続されていることを特徴とする請求項１２に記載のタグ・ユニット。
【請求項１６】
前記第２の動力手段（６）が第２の送電網（６４）をさらに有し、前記タグ・ユニット（４）上の前記第２の電力接続要素（５８）が、前記第２の送電網（６４）および／または前記電動機（６２）に接続されていることを特徴とする請求項１５に記載のタグ・ユニット。
【請求項１７】
前記タグ・ユニット（４）が、第３の燃焼機関（７１）と第３の発電機（７２）とを有する第３の動力手段（７）をさらに有していることを特徴とする請求項１３または請求項１５に記載のタグ・ユニット。
【請求項１８】
前記タグ・ユニット（４）が、第３の燃焼機関（７１）と第３の発電機（７１）とを備えた第３の動力手段（７）をさらに有し、前記第３の発電機（７２）が前記第２の送電網（６４）に接続されていることを特徴とする請求項１４または請求項１６に記載のタグ・ユニット。
【請求項１９】
前記推進システム（５）が電気による推進システム（５６）を有し、前記第２の動力手段（６）が、第２の燃焼機関（６１）と第２の発電機（６３）と第２の送電網（６４）とを有し、前記第２の電力接続要素（５８）が前記第２の送電網（６４）に接続されていることを特徴とする請求項１３に記載のタグ・ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積荷運搬設備を備えたバージ・ユニットと推進システムを備えたタグ・ユニットとを有する請求項１の前段部分に記載のプッシャー・バージ・システムであって、バージ・ユニットが、タグ・ユニットの前端を受け入れるために船尾にリセスを有しているプッシャー・バージ・システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
タグ・ユニットがバージ・ユニットを押すそのようなプッシャー・バージ・システムは既に周知である。より一般的なプッシャー・バージ・システムは、牽引用のタグ・ユニットを有している。タグ・ユニットは通常、独立した推進システムを備えており、それによってバージ・ユニットは積荷の運搬のみに供される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、特定のタイプの積荷を運搬するための新しい概念を展開することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的は、請求項１に記載のプッシャー・バージ・システム、請求項１０に記載のバージ・ユニット、および請求項１２に記載のタグ・ユニットによって達成される。
【０００５】
本発明の基本的な観念は、プッシャー・バージ・システムを有するＬＮＧ運搬システムであって、バージ・ユニットが、少なくとも１つのＬＮＧ容器（基本的にはタンク）と、少なくとも部分的にＬＮＧのボイルオフ・ガスによって駆動される第１の動力手段（ｐｏｗｅｒ  ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ  ｍｅａｎｓ）とを備えているＬＮＧ運搬システムを提供することである。この第１の動力手段は、バージ・ユニットの荷降ろしに関連して、ガス蒸発および／またはガス供給に動力を供給することもできる。タグ・ユニットは、推進システムと、プッシャー・バージ・システムの第２のモードにおいてタグ・ユニットがバージなしで自由に動作するときに推進システムに動力を供給するための第２の動力手段とを備えている。バージを運搬するためにバージ・ユニットとタグ・ユニットが互いに接続されているプッシャー・バージ・システムの第１のモードにおいて、タグ・ユニットの推進システムは、少なくとも部分的に第１の動力手段から動力を供給されるようになっており、したがってボイルオフ・ガスによって生成されたエネルギーを利用している。
【０００６】
この運搬システムは、いくつかの利点を有している。
【０００７】
まず第１に、推進システムを有するタグ・ユニットは、港での積載および荷揚のための無駄時間が不要であるため、常に運転していることができる。設置された機関の動力を様々な動作モードで様々な目的のために用いることができ、したがって機関の利用率を高くすることが可能になる。タグ・ユニットは、例えばユーザのガス・ネットワークなどの適当な目的区域で荷揚するために、満載のバージ・ユニットを運搬し、そこから離れることが可能であり、また、例えばガス田などの供給ターミナルでガスを積載するために空のバージを運搬し、そこから離れることが可能である。運搬システムにおける独立したタグ・ユニットおよびバージ・ユニットの数は、主な必要性に応じて最適化することができる。
【０００８】
第２に、これは、ボイルオフ・ガスから生成されるエネルギーを、タグ・ユニットによるバージ・ユニットの実際の運搬または推進のため、およびバージ・ユニット船上でのＬＮＧ処理のためのエネルギー源として利用することを可能にする。加えて、すべてのガス設置をバージ・ユニット上に残すことができる。
【０００９】
最後に、本発明によるプッシャー・バージ・システムによってコスト低減が可能になる。バージ・ユニットをガス・ターミナルとして使用することが可能であり、そのため資本コストは、独立した地上ベースのガス・ターミナルのコストより低い。一般的なＬＮＧタンカーと比べてもプッシャー・バージ・システムのコストは低い。これはさらに、運搬システムにおけるタグ・ユニットおよびバージ・ユニットの相対数に影響されることがあり、そのため乗組員や職員のコストさえも通常のＬＮＧタンカーの場合より低く抑えることができる。また既に示したように、運搬システムの動作には無駄時間がない。こうした特徴も、全体として運搬システムの順応性を高めることを可能にしている。
【００１０】
扱いやすい動力、すなわちバージ・ユニットからタグ・ユニットへ伝達される動力を提供するためには、第１の動力手段が、第１の燃焼機関と、この燃焼機関によって駆動される第１の発電機とを有していることが好ましい。この第１の発電機は、電力をバージ・ユニット上の第１の送電網に送るように構成される。ＬＮＧ容器から天然ガスを取り出すために、バージ・ユニットはガス蒸発手段およびガス供給手段を備えており、そのうちガス蒸発手段またはガス供給手段のいずれか一方、或いはその両方に、第１の送電網によって動力を供給できることが有利である。タグ・ユニットに動力を伝達できるようにするために、バージ・ユニットは、第１の送電網に接続された第１の電力接続手段を有している。
【００１１】
タグ・ユニットは、様々なタイプの推進システム、および第２の動力手段を備えていてもよい。
【００１２】
推進システムは、機械による推進ユニットと電気による推進ユニットとを有していてもよい。機械推進ユニットは、第２の燃焼機関を有する第２の動力手段によって駆動することができる。電気推進ユニットは、バージ・ユニット上で生成された電力で駆動することが可能であり、そのためタグ・ユニットは、電気による推進ユニットに接続された第２の電力接続手段を有している。
【００１３】
第２の動力手段はまた、タグ・ユニット上の第２の送電網を有していてもよく、それによって第２の電力接続手段が電気推進ユニットまたは第２の送電網に接続される。有利には、電気推進ユニットが第２の送電網に接続されてもよい。
【００１４】
或いは、推進システムは機械と電気を組み合わせた推進ユニットを有していてもよく、それによって第２の動力手段は、第２の燃焼機関とこの推進ユニットに接続される電動機とを有している。この電動機はバージ・ユニット上で生成された電力で駆動することが可能であり、そのためタグ・ユニットは、電動機に接続された第２の電力接続手段を有している。
【００１５】
第２の動力手段はまた、タグ・ユニット上の第２の送電網を有することが可能であり、そのため第２の電力接続手段を、電動機またはその第２の送電網に接続することができる。有利には、電動機を第２の送電網に接続してもよい。
【００１６】
有利には、第３の燃焼機関および第３の発電機を有する第３の動力手段を、タグ・ユニット上にそのホテル負荷（ｈｏｔｅｌ  ｌｏａｄ）用に設けると有利である。タグ・ユニットが第２の電気網を備えている場合、第３の発電機がタグ・ユニット上の第２の送電網に電力を送るように構成されると有利である。このようにバージ装置での電力の調整および分配を、バージ・ユニットとタグ・ユニットが係合されたその第１のモード、ならびにタグ・ユニットが自由に動作するその第２のモードの両方で最適化することができる。
【００１７】
さらに、推進システムは、電気による推進ユニットを有していてもよく、そのため第２の動力手段は第２の燃焼機関および第２の発電機を有し、この第２の発電機はタグ・ユニット上の第２の送電網に接続される。電気推進ユニットは、その第２の送電網に接続される。タグ・ユニットがバージ・ユニットを押しているとき、電気推進ユニットをバージ・ユニットで生成された電力で駆動することが可能であり、そのためタグ・ユニットは、タグ・ユニット上の第２の送電網に接続された第２の電力接続手段を有している。
【００１８】
プッシャー・バージ・システムの有利な実施例を請求項２から請求項９までに明示する。
本発明はまた、請求項１０に記載のバージ・ユニットに関する。このバージ・ユニットは、本発明の他の目的、すなわち順応性のあるＬＮＧ運搬システムにおいて、その設計に応じてシステム内で数量を変えることができる独立した構成要素を提供することを実現する。バージ・ユニット自体は、ＬＮＧ運搬用としても、目的区域でのターミナルとしても使用することができる。バージ・ユニットは、タグ・ユニットとは無関係に積載作業および荷揚作業を行う。有利な実施例を請求項１１に明示する。
【００１９】
本発明はさらに、請求項１２に記載のタグ・ユニットに関する。このタグ・ユニットは、本発明の他の目的、すなわち順応性のあるＬＮＧ運搬システムにおいて、その設計に応じてシステム内で数量を変えることができる独立した構成要素を提供することを実現する。タグ・ユニット自体は、バージ・ユニット運搬のために、また必要であれば単独で使用することができる。有利な実施例を請求項１３から請求項１９までに明示する。
【００２０】
以下、添付の概略図を参照して、例示のみの目的で本発明をさらに詳しく記述する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】プッシャー・バージ・システムの第１の実施例を示す図である。
【図２】プッシャー・バージ・システムの第２の実施例を示す図である。
【図３】プッシャー・バージ・システムの第３の実施例を示す図である。
【図４】プッシャー・バージ・システムの第４の実施例を示す図である。
【図５】プッシャー・バージ・システムの第５の実施例を示す図である。
【図６】本発明によるバージ・ユニットおよびタグ・ユニットを備えたプッシャー・バージ・システムを使用した運搬システムの作業の実施例を示す図である。
【図７】本発明によるバージ・ユニットおよびタグ・ユニットを備えたプッシャー・バージ・システムを使用した運搬システムの作業の実施例を示す図である。
【図８】本発明によるバージ・ユニットおよびタグ・ユニットを備えたプッシャー・バージ・システムを使用した運搬システムの作業の実施例を示す図である。
【図９】本発明によるバージ・ユニットおよびタグ・ユニットを備えたプッシャー・バージ・システムを使用した運搬システムの作業の実施例を示す図である。
【図１０】本発明によるバージ・ユニットおよびタグ・ユニットを備えたプッシャー・バージ・システムを使用した運搬システムの作業の実施例を示す図である。
【実施例】
【００２２】
図１では、プッシャー・バージ・システムを参照番号１で示している。このプッシャー・バージ・システム１は、ＬＮＧ容器２１またはタンクの形態の積荷運搬設備、および第１の動力手段３を備えたバージ・ユニット２、ならびに推進システム５および第２の動力手段６を備えたタグ・ユニット４を有している。
【００２３】
このプッシャー・バージ・システムにおいて、バージ・ユニット２はタグ・ユニット４の前端４１を受け入れるために、船尾にリセス２５を有している。例えば牽引用のタグ・ユニットを有するバージ装置の他の形も使用できることは明らかである。
【００２４】
バージ・ユニット２上の第１の動力手段３は、第１の発電機３２のそれぞれに連結された４つ１組の第１の燃焼機関３１を有している。第１の発電機３２は、電力を第１の送電網３３へ送る。燃焼機関は、ガスによって駆動される機関、またはボイルオフ・ガス若しくはＬＮＧ容器２１からの強制的なボイルオフ・ガスによって駆動される二元燃料機関であることが好ましい。バージ・ユニット２が荷揚のために目的区域にあるとき、ガス蒸発手段２２および／またはガス供給手段２３に動力を供給するために、第１の送電網３３から電力が取り出される。図では、適当な電力接続を線で示してある。
【００２５】
タグ・ユニット４上の第２の動力手段６は、２つ１組の第２の燃焼機関６１、例えばディーゼル機関を有している。推進システム５は、第２の動力手段６に連結された機械による推進ユニット５１、および電気による推進ユニット５６、例えばプロペラ５７を有する回転可能な推進ポッド（ｐｏｄ）を有している。機械による推進ユニット５１は一般に、歯車５３、軸５４およびプロペラ５５を有している。
【００２６】
（図１に示すように）バージ・ユニット２とタグ・ユニット４が互いに接続または係合され、タグ・ユニット４がバージ・ユニット２を運搬または推進するプッシャー・バージ・システム１の第１のモードでは、タグ・ユニット４は電気による推進ユニット５６によって推進されるように構成され、その場合、タグ・ユニット４はバージ・ユニット２上で生成された電力によって動力を供給される。これは実質的に、タグ・ユニット４がバージ・ユニット２に接続されているとき、例えばタグ・ユニット４上の第２の電力接続要素５８に接続可能な第１の電力接続要素３４をバージ・ユニット上に有することにより、電力がバージ・ユニット２上の送電網３３からタグ・ユニット４上の電気による推進ユニット５６へ取り出されることを意味している。これらの要素は、例えば図１に示すように、バージ・ユニット２の船尾のリセス２５、およびタグ・ユニット４の前端４１に配置することができる。図では、第１の電力接続要素３４と、第１の送電網３３と、第２の電力接続要素５８と、電気による推進ユニット５６との間の適当な電力接続を線で示している。
【００２７】
タグ・ユニット４がバージ・ユニット２なしで自由に動作するプッシャー・バージ・システム１の第２のモードでは、タグ・ユニット４は第２の動力手段６で駆動される機械による推進ユニット５１によって推進される。
【００２８】
タグ・ユニット４はさらに、例えばタグ・ユニット４のホテル負荷のために、第３の燃焼機関７１および第３の発電機７２を有する第３の動力手段７により、それ自体で発電する能力をある程度備えることができる。
【００２９】
図２は、基本的には図１に示した実施例に対応するプッシャー・バージ・システム１を示している。そのため対応する構成要素には同じ参照番号を用い、またそれらについてこの実施例に関連してさらに論じることはしない。
【００３０】
この実施例では、タグ・ユニット４上の第２の動力手段６は、第２の送電網６４をさらに有している。バージ・ユニット２で生成された電力をバージ・ユニット２上の第１の電力接続手段３４を経由して第２の電力接続手段５８へ伝達し、次いでそれを電気による推進ユニット５６および／または第２の送電網６４に接続することができる。電気による推進ユニット５６を、第２の送電網６４に接続しても好ましいであろう。
【００３１】
この場合、第３の燃焼機関７１、および第２の送電網６４に接続された第３の発電機７２を有する第３の動力手段７を有していても有利であろう。
【００３２】
高い効率およびエネルギー経済性を達成するために、適当な制御システム、好ましくは自動装置により、例えば推進システムおよびホテル負荷に対して、送電網からの電力を調整して分配するだけでなく、バージ・ユニットおよびタグ・ユニット上の動力手段を平行して動作させるようにすることができる。
【００３３】
例えばプッシャー・バージ・システム１が第１のモードで結合体として動作しているとき、動力をバージ・ユニット２で発生させ、タグ・ユニット４上の第２の送電網６４へ伝達することができる。その場合、電気による推進ユニット５６とホテル負荷の両方に動力を使用することが可能になり、それによって第２の動力手段６および第３の動力手段７は待機状態となることができる。もちろん、機械による推進ユニット５１および電気による推進ユニット５６を平行して使用することもできる。タグ・ユニット４が自由に動作しているとき、それは一般に機械による推進ユニット５１によって推進される。しかし、望ましい場合には、第２の送電網６４および第３の動力手段７によって電気による推進ユニット５６を使用することもできる。
【００３４】
図３は、図１のプッシャー・バージ・システムとほとんど同じ構成を有するプッシャー・バージ・システム１を示している。そのため対応する構成要素には同じ参照番号を用い、またそれらについてこの実施例に関連してさらに論じることはしない。主な違いは、タグ・ユニット４の機械装置にある。
【００３５】
タグ・ユニット４の推進システム５は、一般に歯車５３、軸５４およびプロペラ５５を有する、機械と電気を組み合わせた推進ユニット５２を有している。この推進ユニット５２は、歯車５３に連結された２つの第２の燃焼機関６１、例えばディーゼル機関、または同じ歯車５３に連結された２つの電動機６２から動力の供給を受けることができる。
【００３６】
タグ・ユニット４がバージ・ユニット２なしで自由に動作するプッシャー・バージ・システム１の第２のモードでは、機械と電気を組み合わせた推進ユニット５２は、第２の燃焼機関６１から動力を供給される。
【００３７】
プッシャー・バージ・システム１の第１のモードにおいて、機械と電気を組み合わせた推進ユニット５２は、電動機６２から動力の供給を受けることができる。その場合、電動機６２は、第１の電力接続要素３４、第２の電力接続要素５８、および図３に線で示した適当な電力接続により、バージ・ユニット２上の第１の送電網３３から供給される電力によって駆動される。この別法は、タグ・ユニット４がバージ・ユニット２を運搬するとき、すなわち図１に関連して記述したように、タグ・ユニット４がバージ・ユニット２に接続または係合されているプッシャー・バージ・システム１の第１のモードで用いられる。
【００３８】
タグ・ユニット４はさらに、例えばタグ・ユニット４のホテル負荷のために、燃焼機関７１および第３の発電機７２を有する第３の動力手段７により、それ自体で発電する能力をある程度備えることができる。
【００３９】
図４は、基本的に図３に示したプッシャー・バージ・システムに対応するプッシャー・バージ・システム１の他の実施例を示している。そのため対応する構成要素には同じ参照番号を用い、またそれらについてこの実施例に関連してさらに論じることはしない。
【００４０】
この実施例では、タグ・ユニット４上の第２の動力手段６は、第２の送電網６４をさらに有している。バージ・ユニット２で生成された電力をバージ・ユニット２上の第１の電力接続手段３４を経由して第２の電力接続手段５８へ伝達し、次いでそれを電動機６２および／または第２の送電網６４に接続することができる。電動機６２はまた、第２の送電網６４に接続されていることが好ましいであろう。
【００４１】
この場合、第３の燃焼機関７１、および第２の送電網６４に接続される第３の発電機７２を有する第３の動力手段７を有していても有利であろう。
【００４２】
主として図２に関連して先に論じたのと同様に、高い効率およびエネルギー経済性を達成するために、適当な制御システム、好ましくは自動装置により、例えば推進システムおよびホテル負荷に対して、送電網からの電力を調整して分配するだけでなく、バージ・ユニットおよびタグ・ユニット上の動力手段を平行して動作させるようにすることができる。
【００４３】
図１〜４の実施例では、第３の燃焼機関７１ならびに第２の燃焼機関６１を、ディーゼル機関、またはガスによって駆動される機関、またはボイルオフ・ガス若しくはバージ・ユニット２からの強制的なボイルオフ・ガスを用いた二元燃料機関とすることができる。後者２つの機関のタイプはもちろん、タグ・ユニット４にガスを供給するための装置が用意されなければならないことを意味している。
【００４４】
図５もまた、図１〜４に関連して先に記述したものに対応するプッシャー・バージ・システム１を示している。そのため対応する構成要素には同じ参照番号を用い、またそれらについてこの実施例に関連してさらに論じることはしない。主な違いは、タグ・ユニット４の機械装置にある。
【００４５】
推進システム５は、２つの電気による推進ユニット５６、例えばプロペラ５７を有する回転可能な推進ポッドを有している。
【００４６】
タグ・ユニット４とバージ・ユニット２が接続または係合されているプッシャー・バージ・システム１の第１のモードでは、（図１に関連して先に論じたように）電気による推進ユニット５６は、その動力をバージ・ユニット２上の第１の送電網３３から受け取ることができる。第１の送電網３３からの動力は、以下で論じるように、電気による推進ユニット５６へ直接伝達することも、タグ・ユニット４上の第２の送電網６４を経由して伝達することもできる。
【００４７】
タグ・ユニット４が自由に動作するプッシャー・バージ・システムの第２のモードでは、電気による推進ユニット５６はその動力を、タグ・ユニット４に内在する発電装置から受け取る。したがってタグ・ユニット４は、タグ・ユニット４上の第２の送電網６４へ電力を送る第２の発電機６３のそれぞれに連結された３つの第２の燃焼機関６１を備えている。実際問題としてこれは、バージ装置１が第２のモードで動作しているとき、すなわちタグ・ユニット４が自由に動作しているとき、その推進システム５はそれ自体の第２の送電網６４から動力を供給されることを意味している。
【００４８】
図５では、適当な電力接続を線で示している。
【００４９】
タグ・ユニット４のホテル負荷は、内在する電力設備によって賄われる。
【００５０】
第２の燃焼機関６１は、ディーゼル機関、ガスによって駆動される機関、またはボイルオフ・ガス若しくはバージ・ユニット２からの強制的なボイルオフ・ガスを用いた二元燃料機関とすることができる。後者２つの機関のタイプはもちろん、タグ・ユニット４にガスを供給するための装置が用意されなければならないことを意味している。
【００５１】
高い効率およびエネルギー経済性を達成するために、適当な制御システム、好ましくは自動装置により、例えば推進システムおよびホテル負荷に対して、送電網からの電力を調整して分配するだけでなく、バージ・ユニットおよびタグ・ユニット上の動力手段を平行して動作させるようにすることができる。
【００５２】
燃焼機関（例えば、蒸気タービンが推進ユニットまたは発電機を駆動するボイラーと蒸気タービンの組合せ、またはガス・タービン）、電動機、発電機、推進ユニット、ＬＮＧタンク、ガス蒸発手段およびガス供給手段の寸法、数量、ならびにタイプは、主な状況および必要性に応じて選択することができる。
【００５３】
バージ・ユニット上の第１の動力手段の寸法設計は、生成される電力、ならびに実行可能なタグ・ユニットへのボイルオフ・ガスの供給を含めて、（以下で図６〜１０に関連して論じるように）満載のバージ・ユニットがガス供給ターミナルから戻るとき、ボイルオフ・ガスを最大限に利用できるように実施されることが好ましい。第１の動力手段、推進システム、および第３の動力手段の寸法設計は、それに応じて行われなければならない。
【００５４】
図６〜１０には、本発明によるバージ・ユニット２（図１〜５）およびタグ・ユニット４（図１〜５）を備えたプッシャー・バージ・システムを使用した運搬システムの作業の実施例が示してある。この運搬システムは、第１のバージＡ、第２のバージＢ、第３のバージＣ、および第４のバージＤの４つのバージ、ならびに第１のタグＥおよび第２のタグＦの２つのタグ・ユニットを使用している。バージはそれぞれ、４つのＬＮＧ容器２１を備えている。他の点では、バージおよびタグは、図１〜５に関連して記述したように装備することができる。
【００５５】
ＬＮＧは、ＬＮＧ供給ユニット１０１から、（例えばガス田にある）ガス供給ターミナル１００でバージに積載され、バージ上のＬＮＧ容器２１への積載または充填作業は矢印Ｌで示してある。ＬＮＧは運搬され、天然ガス・パイプライン１０２を経由して（例えば目的区域にある）ローカルなガス・ネットワーク１０３へ供給される。天然ガス・パイプライン１０２への取出または供給作業は矢印Ｕで示してある。
【００５６】
作業の第１段階にある図６では、第１のバージＡが目的区域で天然ガスを、ローカルなガス・ネットワーク１０３で使用するために天然ガス・パイプライン１０２へ取り出している。第１の動力手段３（ボイルオフ・ガスによって駆動される第１の燃焼機関３１、第１の発電機３２、第１の送電網３３）は、取出作業Ｕのために第１のバージＡ上のガス蒸発手段２２および／またはガス供給手段２３（図１〜５）に動力を供給する。どちらも第１の送電網から動力の供給を受けると有利であるが、他の動力源から動力の供給を受けることもできる。
【００５７】
同時に満載のＬＮＧ容器２１を有する第２のバージＢは、第１のバージＡが中身を空け始めたとき、ローカルなガス・ネットワーク１０３への天然ガスの供給を継続するために、ガス供給ターミナル１００から目的区域へ戻りつつある。第２のバージＢは第１のタグＥに押され、このタグＥは図１〜５に関連して先に記述したように、少なくとも一部は第２のバージＢ上の第１の動力手段３から動力を供給される、その推進システム５によって推進されている。次に第２のバージＢがその取出作業Ｕを終了しつつあるときにそれと交替できるようにするために、第３のバージＣはガス供給ターミナル１００で既に積載作業Ｌを行っている。第４のバージＤは、既にガス供給ターミナル１００へ向けて目的区域の港を離れ、（第２のバージＢおよび第１のタグＥを有するバージ装置と同じ方法で）第２のタグＦによって押されており、したがって第４のバージＤは、前のバージ、すなわち第３のバージＣがその積載作業Ｌを終え目的区域へ出発する準備をしているとき、ＬＮＧ積載作業を開始することができるようになっている。
【００５８】
第２段階にある図７では、第１段階によって予想される状況にある。第２のバージＢは目的区域の港で既に波止場につけており、取出の準備が行われる。第１のバージＡは天然ガスによって低速で走っており、第２のバージＢと一緒に港に到着した第１のタグＥによってガス供給ターミナル１００へ走り出すように準備している。
【００５９】
ガス供給ターミナル１００でも、やはり対応する切り替えが行われている。第４のバージＤは到着して波止場につけており、第３のバージＣは満載され、第２のタグＦが第４のバージＤから開放され、運搬のために第３のバージＣと係合できるとすぐに目的区域の港へ出発する状態にある。
【００６０】
第３段階の図８は、目的区域で第１のタグＥが、ここではほとんど空の第１のバージＡと係合するために、第２のバージＢからどのように離れるかを示している。ガス供給ターミナル１００では第２のタグＦが、第２のバージＢがその取出作業Ｕを終了した後、天然ガス・ネットワーク１０３への天然ガスの供給を継続するために、充填されて目的区域へ向かう準備ができている第３のバージＣと係合するため、積載の準備ができている第４のバージＤを離れる同様の動きを行っている。
【００６１】
バージ装置のこのモードでは、第１のタグＥおよび第２のタグＦは自由に動作し、そのためそれらの推進システム５（図１〜５）は、それぞれのタグ・ユニット４（図１〜５）上の第２の動力手段６によって、または第３の動力手段７の助けによって駆動される。
【００６２】
第４段階の図９では、第１のタグＥがほとんど空の第１のバージＡに係合され、第２のタグＦが満載された第３のバージＣに係合されており、第５段階（図１０）の作業を開始することが可能になっている。第１のタグＥが第１のバージＡに係合されているとき、第１のタグＡはバージ・ユニット２（図１〜５）の船尾のリセス２５に入り、それによってタグ・ユニット４の前端４１にある第２の電力接続手段５８が、バージ・ユニット２（図１〜５）の船尾のリセス２５にある第１の電力接続手段３４に接続する。同じことが第２のタグＦおよび第３のバージＣにもあてはまる。
【００６３】
これは一般に、係合時のタグおよびバージにあてはまることである。
【００６４】
図１０に示した第５段階では、ほとんど空の第１のバージＡは、第１のタグＥによりガス供給ターミナル１００に向かって押され、満載された第３のバージＣは、第２のタグＦによって港へ戻される。
【００６５】
上述の実施例は、本発明のプッシャー・バージ・システム１によって可能となる運搬システムによる作業の順応性を、一実施例として示すものにすぎない。本発明によるバージ・ユニット２およびタグ・ユニット４自体の異なる構成を、本発明の基本的な考え方に従った運搬システムに使用できることは明らかである。運搬システムの要点はプッシャー・バージ・システム１である。しかし、こうしたバージ・ユニット２およびタグ・ユニット４自体にも、その独立した役割がある。これらを別々の運営者によって製造すること、および取り扱うことが可能であることも明らかである。
【００６６】
これらに関連する図面および記述は、本発明の基本的な考え方を説明するためのものにすぎない。本発明は添付の特許請求の範囲の範囲内において、細かな点で変更することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１  プッシャー・バージ・システム
２  バージ・ユニット
３  第１の動力手段
４  タグ・ユニット
５  推進システム
６  第２の動力手段
７  第３の動力手段
２１  ＬＮＧ容器
２２  ガス蒸発手段
２３  ガス供給手段
２５  リセス
３１  第１の燃焼機関
３２  第１の発電機
３３  第１の送電網
３４  第１の電力接続要素
４１  前端
５１  機械による推進ユニット
５２  機械と電気を組み合わせた推進ユニット
５３  歯車
５４  軸
５５  プロペラ
５６  電気による推進ユニット
５７  プロペラ
５８  第２の電力接続要素
６１  第２の燃焼機関
６２  電動機
６３  第２の発電機
６４  第２の送電網
７１  第３の燃焼機関
７２  第３の発電機
１００  ガス供給ターミナル
１０１  ＬＮＧ供給ユニット
１０２  天然ガス・パイプライン
１０３  ローカルなガス・ネットワーク
Ａ  第１のバージ
Ｂ  第２のバージ
Ｃ  第３のバージ
Ｄ  第４のバージ
Ｅ  第１のタグ
Ｆ  第２のタグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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