(57)【要約】【課題】原稿に対する読み取り処理の効率化とユーザーの労力の軽減を図る。【解決手段】スキャナー装置１０は、読み取り領域に載置された原稿を光学的に走査して原稿画像を読み取る画像読み取り部２４と、読み取り領域を複数の部分領域に分割する読み取り領域分割部１２と、画像読み取り部２４が原稿画像を読み取る条件を部分領域毎に設定する読み取り条件設定部１４と、画像読み取り部２４が走査している部分領域に応じた条件で原稿画像の読み取りを画像読み取り部２４に指示する読み取り制御部１８と、を備える。【選択図】図１
2011103507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取り領域に載置された原稿を光学的に走査して原稿画像を読み取る画像読み取り部と、
前記読み取り領域を複数の部分領域に分割する領域分割部と、
前記画像読み取り部が前記原稿画像を読み取る条件を前記部分領域毎に設定する条件設定部と、
前記画像読み取り部が走査している前記部分領域に応じた前記条件で前記原稿画像の読み取りを前記画像読み取り部に指示する制御部と、を備えることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読み取り装置において、
前記領域分割部は、前記画像読み取り部が前記原稿を走査するために移動する副走査方向に沿って指示される分割指示に基づいて前記読み取り領域を分割することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
請求項１乃至２のいずれかに記載の画像読み取り装置において、
前記領域分割部は、前記副走査方向に加え、前記副走査方向と直交する主走査方向に沿って指示される分割指示に基づいて前記読み取り領域を分割することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読み取り装置において、
前記画像読み取り部が所定の解像度で前記読み取り領域を読み取った全体画像を表示する表示部を備え、
前記分割指示は、前記表示部に表示される前記全体画像に対して指示されることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読み取り装置において、
前記画像読み取り部が読み取った前記原稿画像のデータを保持するメモリー部と、
前記メモリー部に保持された前記原稿画像のデータに対して画像処理を行うことにより、前記部分領域に含まれる画像を切り出す画像処理部と、
切り出された前記画像のデータを他の装置に送信する通信部と、を備えることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項６】
画像読み取り装置とクライアント装置とが通信可能に接続された画像読み取りシステムであって、
前記画像読み取り装置は、原稿が載置された読み取り領域を複数の部分領域に分割し、前記部分領域毎に設定された条件で前記部分領域から原稿画像をそれぞれ読み取り、読み取った前記原稿画像のデータを前記クライアント装置に送信し、
前記クライアント装置は、前記画像読み取り装置から送信された前記原稿画像のデータを受信し、受信した前記原稿画像のデータが示す前記原稿画像をそれぞれ編集可能に表示することを特徴とする画像読み取りシステム。
【請求項７】
原稿を光学的に走査して原稿画像を読み取る画像読み取り方法であって、
読み取り領域に前記原稿を載置する載置工程と、
前記読み取り領域を複数の部分領域に分割し、前記部分領域毎に前記原稿画像を読み取る条件を設定する設定工程と、
走査されている前記部分領域に応じた前記条件で前記原稿画像を読み取る読み取り工程と、を備えることを特徴とする画像読み取り方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読み取り装置、画像読み取りシステムおよび画像読み取り方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
イメージセンサーを用いて光学的に原稿を走査し、原稿の画像を読み取る画像読み取り装置としてのスキャナーが広く普及している。このようなスキャナーは、下記特許文献１に示すように、所定の方向に移動するキャリッジに光源とイメージセンサーを含む光学系が配置され、キャリッジが移動して原稿を読み取る読み取り範囲は、キャリッジが識別可能な基準パターン等で規定されている。ユーザーは、スキャナーにセットした原稿を読み取る前に読み取り条件を設定し、原稿の読み取りをスキャナーに指示することにより、所望の条件で読み取った原稿の画像を取得することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１７０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなスキャナーは、読み取り範囲内を同一の読み取り条件で読み取るため、１つの原稿に文書や写真が混在し、それぞれ異なる読み取り条件で読み取りたい場合、それぞれの読み取り条件で原稿の読み取りを繰り返し、それぞれの読み取り条件で得られた原稿の画像の中から、所望の領域を切り出して編集する必要があり、多くの手間と時間を要した。
本発明は、原稿に対する読み取り処理の効率化とユーザーの労力の軽減を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］
本適用例にかかる画像読み取り装置は、読み取り領域に載置された原稿を光学的に走査して原稿画像を読み取る画像読み取り部と、前記読み取り領域を複数の部分領域に分割する領域分割部と、前記画像読み取り部が前記原稿画像を読み取る条件を前記部分領域毎に設定する条件設定部と、前記画像読み取り部が走査している前記部分領域に応じた前記条件で前記原稿画像の読み取りを前記画像読み取り部に指示する制御部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、画像読み取り部が原稿画像を読み取る領域は、複数の部分領域に分割され、原稿画像を読み取る条件は部分領域毎に設定される。従って、原稿画像は、１回の読み取り動作において部分領域毎に設定された読み取り条件で読み取られるため、文書や写真が混在する原稿を読み取る処理の効率化が図られると共に、ユーザーの労力の軽減を図ることができる。
【０００８】
［適用例２］
上記適用例にかかる画像読み取り装置において、前記領域分割部は、前記領域分割部は、前記画像読み取り部が前記原稿を走査するために移動する副走査方向に沿って指示される分割指示に基づいて前記読み取り領域を分割することが好ましい。
【０００９】
このような構成によれば、副走査方向に沿って読み取り領域を分割できるため、部分領域を容易に設定できる。
【００１０】
［適用例３］
上記適用例にかかる画像読み取り装置において、前記領域分割部は、前記副走査方向に加え、前記副走査方向と直交する主走査方向に沿って指示される分割指示に基づいて前記読み取り領域を分割することが好ましい。
【００１１】
このような構成によれば、副走査方向と主走査方向に沿って読み取り領域を分割できるため、部分領域を容易に設定できる。
【００１２】
［適用例４］
上記適用例にかかる画像読み取り装置において、前記画像読み取り部が所定の解像度で前記読み取り領域を読み取った全体画像を表示する表示部を備え、前記分割指示は、前記表示部に表示される前記全体画像に対して指示されることが好ましい。
【００１３】
このような構成によれば、読み取り領域を明示的に分割できるため、部分領域を容易に設定できる。
【００１４】
［適用例５］
上記適用例にかかる画像読み取り装置において、前記画像読み取り部が読み取った前記原稿画像のデータを保持するメモリー部と、前記メモリー部に保持された前記原稿画像のデータに対して画像処理を行うことにより、前記部分領域に含まれる画像を切り出す画像処理部と、切り出された前記画像のデータを他の装置に送信する通信部と、を備えることが好ましい。
【００１５】
このような構成によれば、読み取った原稿画像から各部分領域に含まれる画像を切り出し、他の装置に送信できる。
【００１６】
［適用例６］
本適用例にかかる画像読み取りシステムは、画像読み取り装置とクライアント装置とが通信可能に接続された画像読み取りシステムであって、前記画像読み取り装置は、原稿が載置された読み取り領域を複数の部分領域に分割し、前記部分領域毎に設定された条件で前記部分領域から原稿画像をそれぞれ読み取り、読み取った前記原稿画像のデータを前記クライアント装置に送信し、前記クライアント装置は、前記画像読み取り装置から送信された前記原稿画像のデータを受信し、受信した前記原稿画像のデータが示す前記原稿画像をそれぞれ編集可能に表示することを特徴とする。
【００１７】
このような構成によれば、画像読み取り部が原稿画像を読み取る領域は、複数の部分領域に分割され、原稿画像を読み取る条件は部分領域毎に設定される。従って、原稿画像は、１回の読み取り動作において部分領域毎に設定された読み取り条件で読み取られるため、文書や写真が混在する原稿を読み取る処理の効率化が図られると共に、ユーザーの労力の軽減を図ることができる。
【００１８】
［適用例７］
本適用例にかかる画像読み取り方法は、読み取り領域に前記原稿を載置する載置工程と、前記読み取り領域を複数の部分領域に分割し、前記部分領域毎に前記原稿画像を読み取る条件を設定する設定工程と、走査されている前記部分領域に応じた前記条件で前記原稿画像を読み取る読み取り工程と、を備えることを特徴とする。
【００１９】
このような方法によれば、原稿画像を読み取る領域は、複数の部分領域に分割され、原稿画像を読み取る条件は部分領域毎に設定される。従って、原稿画像は、１回の読み取り動作において部分領域毎に設定された読み取り条件で読み取られるため、文書や写真が混在する原稿を読み取る処理の効率化が図られると共に、ユーザーの労力の軽減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態１に係るスキャナー装置の概略構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施形態１に係るスキャナー装置を示す図。
【図３】本発明の実施形態１に係るスキャナー装置における原稿の読み取り処理の流れを示すフローチャート。
【図４】本発明の実施形態２に係るスキャナー装置を示す図。
【図５】本発明の実施形態３に係るスキャナー装置を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る画像読み取り装置について図面を参照して説明する。
【００２２】
（実施形態１）
図１は、画像読み取り装置の１つであるスキャナー装置１０の概略構成を示すブロック図である。この図において、実線の矢印は制御データの流れを示し、破線の矢印は画像データの流れを示す。このスキャナー装置１０には画像読み取りの指示を行うクライアント装置であるコンピューター３０が接続されている。本実施形態１では、スキャナー装置１０が有するプルスキャン機能を想定する。プルスキャン機能とは、コンピューター３０におけるユーザーによる原稿の読み取りに関する操作に従って送信される読み取り指令に応じて、スキャナー装置１０が原稿の読み取りを開始し、読み取った原稿の画像データをコンピューター３０に対して送信する機能である。
【００２３】
コンピューター３０は、ユーザーからスキャナー装置１０に対する操作を受け付けるスキャナー操作部３４と、スキャナー装置１０と通信する通信部３２とを有する。スキャナー操作部３４は、ユーザーインタフェースとスキャナードライバーを含んだユニットであり、ソフトウェアで構築される。
【００２４】
スキャナー装置１０は、読み取り領域分割部１２、読み取り条件設定部１４、通信部１６、読み取り制御部１８、画像メモリー部２０、画像処理部２２、画像読み取り部２４、操作部２６および表示部２８を備える。
画像読み取り部２４は、何れも図示を略した、照明ランプ、光学系、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等を有するキャリッジと、このキャリッジを一方向（副走査方向）に移動させるための案内機構と、で構成される。この画像読み取り部２４は、読み取り制御部１８からの指示に応じて、原稿台５０（図２）において読み取り可能な読み取り領域に載置された原稿をスキャン動作によって図形や写真または文字などを所定の読み取り条件で光学的に読み取り、読み取った原稿画像を画像メモリー部２０に送る。読み取り方式は、固定された原稿に対して、副走査方向、および副走査方向と直交しＣＣＤの配列方向（主走査方向）にそれぞれ走査を行うフラットベッド方式を採用する。また、読み取り条件は、読み取り領域の予め指定された領域毎に設定されており、読み取る位置に応じて読み取り制御部１８から指示される。
【００２５】
画像メモリー部（メモリー部）２０は、画像読み取り部２４で読み取られた原稿画像を保持するメモリーであり、半導体メモリーなどの高速読み出し可能なメモリーで構成される。画像メモリー部２０は、画像読み取り部２４の読取可能な最大領域を最高解像度で読み取ったときの画像データを記憶できるだけの容量を有している。
画像処理部２２は、読み取り制御部１８からの指示に応じて、画像メモリー部２０に記憶された画像データを読み込み、画像から原稿部分を切り出してコンピューター３０側で解読可能な所定の形式に変換する。変換したデータは、通信部１６を介してコンピューター３０に送信される。
【００２６】
読み取り領域分割部（領域分割部）１２は、ユーザーの指示に応じて、読み取り領域を分割する機能を有する。また、読み取り条件設定部１４は、ユーザーの指示に応じて、分割した読み取り領域毎に読み取り条件を設定する機能を有する。読み取り領域分割部１２で設定された読み取り領域の分割に関する情報、および読み取り条件設定部１４で設定された読み取り条件に関する情報は、読み取り制御部１８に送られる。本実施形態１では、読み取り領域分割部１２は、図２に示すように原稿台５０と操作部７０との間であって、副走査方向と平行に配置されたタッチパネル６０を想定する。ユーザーは、指でタッチパネル６０の所望の位置をタッチし、操作ボタン７４を押下することにより、原稿台５０上の読み取り領域を任意に分割できる。
【００２７】
読み取り条件設定部（条件設定部）１４は、操作部７０の表示パネル７２に表示される読み取り条件の中から、ユーザーが操作ボタン７４を押下することにより、分割した読み取り領域毎に所望の条件を設定することができる。例えば、図２では、読み取り領域は３つに分割され、Ａ領域とＣ領域には文書モードが設定され、Ｂ領域には写真モードが設定されている。文書モードは文書を読み込むのに適した低解像度が設定され、写真モードは写真を読み込むのに適した高解像度が設定されている。尚、図２では、３つの原稿の場合を例示しているが、１枚の用紙に文章と写真がレイアウトされているような場合でも同様である。
本実施形態１では、タッチパネル６０には、読み取り領域に応じた領域分割マーク６５が表示されている。これらの領域分割マーク６５は、タッチパネル６０上を指が移動することで、読み取り条件に応じた表示色や表示パターンが変化し、読み取り領域が変更される。より具体的には、読み取り領域は矩形形状であり、副走査方向がタッチパネル６０により指示されることで矩形形状が規定される。更に、規定した矩形形状に対して操作ボタン７４で読み取りモードを決定することで、読み取り領域毎に読み取り条件を設定できる。これにより、ユーザーは、設定した読み取り領域や読み取り条件を容易に視認できる。
尚、読み取り条件は、文書モードや写真モードのような解像度のモード切替えに限定されず、解像度の数値指定、白黒／カラー／グレーのような切り替え、背景色の切り替え、画像データの形式設定等であっても良い。
【００２８】
読み取り制御部（制御部）１８は、画像読み取り部２４が走査している読み取り領域に応じた読み取り条件で原稿画像を読み取るべく画像読み取り部２４に指示する。表示部２８は、読み取り領域を分割したり、読み取り条件を設定したりする場合、ユーザーに対して必要な情報を表示する。また、操作部２６は、読み取り領域の分割や読み取り条件の設定を行う場合、ユーザーにより操作される。
図２は、スキャナー装置１０の原稿台５０と操作部７０を示す図である。この図２に示すように読み取り領域が分割され、読み取り条件が設定された状態で、コンピューター３０から読み取り指令が送られた場合、画像読み取り部２４は、最初に、Ａ領域で文書モードによる走査を行い、文書原稿１（５２）の画像を読み取る。次に、Ｂ領域で写真モードによる走査を行い、写真原稿（５４）の画像を読み取る。更に、Ｃ領域で文書モードによる走査を行い、文書原稿２（５６）の画像を読み取り、一連の読み取り処理を終了する。以上の処理により読み取られた文書原稿１（５２）、写真原稿（５４）および文書原稿２（５６）を含む画像は、それぞれ原稿部分が切り出された後、コンピューター３０に送られる。そして、コンピューター３０では、文書原稿１（５２）、写真原稿（５４）および文書原稿２（５６）の画像データをそれぞれ表示し、ユーザーは必要に応じて編集や保存を画像データ毎に行うことができる。
【００２９】
図３は、スキャナー装置１０における原稿の読み取り処理の流れを示すフローチャートである。最初に、ユーザーにより原稿が原稿台５０にセットされる（ステップＳ１００）＜載置工程＞。続いて、ユーザーにより、読み取り領域が分割され、分割された読み取り領域毎に読み取り条件が設定される（ステップＳ１０５）＜設定工程＞。
次に、ユーザーによりコンピューター３０が操作され、スキャナー装置１０に対して読み取り指示が送られる（ステップＳ１１０）。続いて、スキャナー装置１０は、設定された読み取り領域毎の読み取り条件に基づいて、原稿を順次読み取る（ステップＳ１１５）＜読み取り工程＞。
最後に、スキャナー装置１０は、読み取った原稿の画像データに画像処理を行った後、コンピューター３０に送り、コンピューター３０は、受け取った画像データをそれぞれ表示し（ステップＳ１２０）、必要に応じて編集や保存を行う。
以上の処理により、例えば、写真と文章が混在した原稿の場合、写真は詳細に読み取られ、文章は高速に読み取られるため、原稿の読み取り作業を効率的に行うことができる。
【００３０】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２について、スキャナー装置１０の原稿台５０と操作部７０を示す図４を参照して説明する。尚、以下の説明では、既に説明した部分と同じ部分については、同一符号を付してその説明を省略する。実施形態１では、副走査方向と平行に配置されたタッチパネル６０で読み取り領域の指示を行ったが、本実施形態２では、読み取り領域を設定するに際して、最初に低解像度で原稿台５０の全面を読み取り、読み取った解像度の低い全体画像（サムネイル画像）７３を表示パネル７２に表示する。ユーザーは、表示パネル７２の全体画像７３に重ねて表示される仕切りマーク７６の位置を操作ボタン７４で移動させることにより読み取り領域を分割し、操作ボタン７４で分割した領域毎に読み取り条件を設定する。
このような方法により、原稿の読み取り作業を効率的に行うことに加え、読み取り領域を明示的に設定できる。
【００３１】
（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３について、スキャナー装置１０の原稿台５０と操作部７０を示す図５を参照して説明する。本実施形態３では、仕切り板８０Ａ〜８０Ｃをユーザーが原稿台５０上に設置することにより、読み取り領域を設定する。仕切り板８０Ａ〜８０Ｃは、紙、プラスチックおよび金属等で作成されても良く、内部に磁気センサー等が埋設されても良い。画像読み取り部２４は、仕切り板８０Ａ〜８０Ｃを検出し、検出した仕切り板８０Ａ〜８０Ｃの位置に応じて読み取り領域が設定される。
また、実施形態１および実施形態２では、読み取り領域は、副走査方向で分割するように区切られていたが、本実施形態３では、仕切り板８０Ｃのように設置することにより、副走査方向に加え、主走査方向でも分割することができる。この結果、主走査方向で領域Ｂと領域Ｄに分割され、領域Ｄの文書原稿３（５８）は文書モードで読み取られ、領域Ｂの写真原稿５４は写真モードで読み取られる。より詳細には、画像読み取り部２４は、主走査方向に対して、一定の解像度で読み取り、画像処理部２２が主走査方向の読み取り位置に応じたモードで画像処理することにより、主走査方向に対しても異なるモードで読み取ることができる。
このような方法により、原稿の読み取り作業をより効率的に行うことができる。
【００３２】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。例えば、コンピューター３０上のアプリケーションソフトウェアから読み取り領域の分割を指示し、読み取り領域毎に読み取り条件の設定を指示しても良い。また、スキャナー装置１０は、プルスキャン時に限定されるものではなく、プッシュスキャン時においても読み取り領域を分割し、読み取り領域毎に読み取り条件を設定しても良い。
また、読み取り領域は、矩形状に限定されるものではなく、任意の形状であっても良く、例えば、多角形や円形の領域内をカラー画像として読み取り、他の領域をモノクロ画像として読み取っても良い。更に、以上のような手法を実施する装置は、単独の装置によって実現される場合もあれば、複合機能周辺機器（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：ＭＦＰ）のような複数の装置を組み合わせることによって実現される場合もあり、各種の態様を含むものである。
【符号の説明】
【００３３】
１０…スキャナー装置、１２…読み取り領域分割部、１４…読み取り条件設定部、１６…通信部、１８…読み取り制御部、２０…画像メモリー部、２２…画像処理部、２４…画像読み取り部、２６…操作部、２８…表示部、３０…コンピューター、３２…通信部、３４…スキャナー操作部、５０…原稿台、６０…タッチパネル、６５…領域分割マーク、７０…操作部、７２…表示パネル、７３…全体画像、７４…操作ボタン、７６…仕切りマーク、８０Ａ，８０Ｂ，８０Ｃ…仕切り板。
【図１】
2011103507.tif 000003
【図２】
2011103507.tif 000004
【図３】
2011103507.tif 000005
【図４】
2011103507.tif 000006
【図５】
2011103507.tif 000007