(57)【要約】      （修正有）【課題】膨大なＷＷＷ情報の中から利用者が過去にアクセスしたＷｅｂページに容易に辿り着けるようにする。【解決手段】入力された検索キーワードに、当該検索キーワードで取得し閲覧されたＷｅｂページが持つページキーワードを対応付けて閲覧履歴情報とし、また、Ｗｅｂブラウザにおいて利用者がブックマーク登録したＷｅｂページが持つページキーワードを、このＷｅｂページの取得用に入力された検索キーワードに対応付けてお気に入り情報とし、それぞれデータ格納部１１ａに格納し、Ｗｅｂブラウザにおいて検索キーワードが入力されると、処理部１１ｂにより、当該検索キーワードに、閲覧履歴情報とお気に入り情報で対応付けられたページキーワードを追加してサーチエンジンに送出する。【選択図】図１
2011039743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードをサーチエンジンに送出し、該サーチエンジンを介して、当該検索キーワードに対応するページキーワードを持つＷｅｂページを、ネットワーク上のサイトが公開する複数のＷｅｂページの中から取得するＷＷＷ情報閲覧システムであって、
上記Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードに、当該検索キーワードで取得した後に閲覧されたＷｅｂページが持つページキーワードを対応付け、閲覧履歴情報として記憶装置に格納する手段と、
上記Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードに上記閲覧履歴情報で対応付けられたページキーワードを抽出し、該抽出したページキーワードを上記入力された検索キーワードと共に上記サーチエンジンに送出する手段と
を有することを特徴とするＷＷＷ情報閲覧システム。
【請求項２】
Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードをサーチエンジンに送出し、該サーチエンジンを介して、当該検索キーワードに対応するページキーワードを持つＷｅｂページを、ネットワーク上のサイトが公開する複数のＷｅｂページの中から取得するＷＷＷ情報閲覧システムであって、
上記Ｗｅｂブラウザにおいて利用者がブックマーク登録したＷｅｂページが持つページキーワードを、該Ｗｅｂページの取得用に入力された検索キーワードに対応付け、お気に入り情報として記憶装置に格納する手段と、
上記Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードに上記お気に入り情報で対応付けられたページキーワードを抽出し、該抽出したページキーワードを上記入力された検索キーワードと共に上記サーチエンジンに送出する手段と
を有することを特徴とするＷＷＷ情報閲覧システム。
【請求項３】
Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードをサーチエンジンに送出し、該サーチエンジンを介して、当該検索キーワードに対応するページキーワードを持つＷｅｂページを、ネットワーク上のサイトが公開する複数のＷｅｂページの中から取得するＷＷＷ情報閲覧システムであって、
上記Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードに、当該検索キーワードで取得した後に閲覧されたＷｅｂページが持つページキーワードを対応付け、閲覧履歴情報として記憶装置に格納する手段と、
上記Ｗｅｂブラウザにおいて利用者がブックマーク登録したＷｅｂページが持つページキーワードを、該Ｗｅｂページの取得用に入力された検索キーワードに対応付け、お気に入り情報として記憶装置に格納する手段と、
上記Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードに、上記閲覧履歴情報で対応付けられたページキーワードと上記お気に入り情報で対応付けられたページキーワードを抽出し、該抽出したページキーワードを上記入力された検索キーワードと共に上記サーチエンジンに送出する手段と
を有することを特徴とするＷＷＷ情報閲覧システム。
【請求項４】
請求項３に記載のＷＷＷ情報閲覧システムであって、
上記サーチエンジンを介して取得したＷｅｂページを、
上記Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードに基づき取得したＷｅｂページと、
上記閲覧履歴情報で対応付けられたページキーワードに基づき取得したＷｅｂページと、上記お気に入り情報で対応付けられたページキーワードに基づき取得したＷｅｂページとに分けて表示装置を介して表示出力する手段
を有することを特徴とするＷＷＷ情報閲覧システム。
【請求項５】
請求項３もしくは請求項４のいずれかに記載のＷＷＷ情報閲覧システムであって、
ページキーワードが上記閲覧履歴情報として格納された閲覧Ｗｅｂページの当該ページキーワードと上記お気に入り情報として格納されたお気に入りＷｅｂページのページキーワードとを用いて、上記閲覧Ｗｅｂページの上記お気に入りＷｅｂページとの関連度を算出し、閲覧Ｗｅｂページのアイコンを、最も関連度の高いお気に入りＷｅｂページのアイコンの配下に配置して表示する手段
を有することを特徴とするＷＷＷ情報閲覧システム。
【請求項６】
請求項２から請求項５のいずれかに記載のＷＷＷ情報閲覧システムであって、
上記サーチエンジンから、上記ブックマーク登録したＷｅｂページの公開元サイトでの最終更新日時を取得し、当該Ｗｅｂページをブックマーク登録した日時と比較して、取得した最終更新日時が登録した日時より新しければ、当該Ｗｅｂページが更新されたことを示す情報を、表示装置を介して表示出力する手段
を有することを特徴とするＷＷＷ情報閲覧システム。
【請求項７】
プログラムされたコンピュータ処理により、Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードをサーチエンジンに送出し、該サーチエンジンを介して、当該検索キーワードに対応するページキーワードを持つＷｅｂページを、ネットワーク上のサイトが公開する複数のＷｅｂページの中から取得するＷＷＷ情報閲覧方法であって、
上記プログラムされたコンピュータ処理として、請求項１から請求項６のいずれかに記載のＷＷＷ情報閲覧システムにおける各手段が実行する処理を含むことを特徴とするＷＷＷ情報閲覧方法。
【請求項８】
コンピュータを、請求項１から請求項６のいずれかに記載のＷＷＷ情報閲覧システムにおける各手段として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
入力された検索キーワードをサーチエンジンに送出し、該サーチエンジンを介して、当該検索キーワードに対応するページキーワードを持つＷｅｂページを、ネットワーク上のサイトが公開する複数のＷｅｂページの中から取得するＷｅｂブラウザであって、
請求項８に記載のプログラムを実行する機能を有することを特徴とするＷｅｂブラウザ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｗｅｂブラウザを用いたネットワーク上のＷＷＷ（World Wide Web）における情報の閲覧技術に係り、特に、膨大なＷＷＷの情報の中から利用者が必要とする情報に容易に辿り着けるようにするのに好適な技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＷＷＷの情報を閲覧するためのソフトウェアとしてＷｅｂブラウザがある。現在一般的に利用されているＷｅｂブラウザとして、Microsoft Internet Explorer（登録商標）やMozilla FireFox（登録商標）、Netscape Navigator（商標）などがある。
【０００３】
これらのＷｅｂブラウザを利用し、ＷＷＷの情報を検索するために、サーチエンジンを利用する技術がある。サーチエンジンは、利用者から問合せられたキーワードに即した情報を一覧として提供し、その一覧の中から利用者が取捨選択しながら必要な情報を探し出す。この技術は、現在最もよく利用されているが、ＷＷＷの情報量の肥大化により、利用者が必要としている情報を即座に探し出すことが困難となっている。
【０００４】
また、ＷＷＷの情報を閲覧する場合、同一の情報を繰り返し閲覧することが多いため、頻繁に閲覧する情報をＷｅｂブラウザに登録しておき、その情報から再閲覧するページを選択する技術が利用されるが、サーチエンジンが提供する一覧自体をＷｅｂブラウザの情報として登録させることができないため、検索結果に表示された一覧中の未閲覧のＷｅｂページを後で閲覧したいような場合であっても、再度情報検索しなければならなくなる。
【０００５】
しかし、再度情報検索を行った際に利用するキーワード（以下、「検索キーワード」とする）は、前回使用した検索キーワードと同一でない無い可能性が高く、利用者が望む未閲覧のＷｅｂページを再取得できるとは限らないため、利用者が必要としている情報を即座に探し出すことが困難である。
【０００６】
また、Ｗｅｂブラウザは、利用者が過去に閲覧した情報を蓄積し再利用する技術として、「お気に入り」機能と「履歴」機能の二つの機能を有している。
【０００７】
「お気に入り」機能は、閲覧したページに対し、利用者自身が再閲覧の有無を判断し、そのページ情報を整理（以下、お気に入り情報とする）し、そのお気に入り情報を階層的に表示するものである。
【０００８】
「履歴」機能は、閲覧したページの“URL（Uniform Resource Locator）”や“閲覧日”などの情報をＷｅｂブラウザが自動的に蓄積（以下、閲覧履歴情報とする）し、この閲覧履歴情報をある一定の基準によってリスト表示するものである。
【０００９】
「お気に入り」機能は、利用者主体の機能であるため、利用者にとって使い勝手が良く活用されやすいが、後々必要となる情報を見逃してしまい、お気に入り情報に登録しない可能性がある。
【００１０】
また、「履歴」機能は、閲覧履歴情報の参照性や検索能力が不十分であるために利用率が低く、蓄積された多くの閲覧履歴情報が無駄になっている。
【００１１】
このようなＷｅｂブラウザによるＷＷＷ上の膨大な情報の検索の効率化を図る技術として、例えば、特許文献１に記載の技術がある。この特許文献１に記載の技術は、Ｗｅｂブラウザが表示する初期画面において、最近アクセス（閲覧）したサイトへのリンクを、アクセス回数の多い順にかつ当該回数を付与して配列して表示することで、ユーザが、頻繁にアクセスするサイトを直ちに認識できるようにするものである。
【００１２】
また、特許文献２においては、ＷＷＷサーバ側の処理により、Ｗｅｂブラウザの検索効率の向上を図る技術として、ＷＷＷサーバにおいて、登録会員が検索に用いた検索語（キーワード）と当該検索語の使用頻度、および、閲覧したＷｅｂページのＵＲＬと当該Ｗｅｂページの閲覧頻度を履歴情報として保存しておき、登録会員がアクセスしてきた際に、これらの履歴情報における閲覧頻度と検索語の使用頻度に基づいてソートしたブックマーク用ＵＲＬリスト（お気に入りリスト）に該当するＷｅｂページをハイパーリンクさせた画面を、当該登録会員のコンピュータに送出して表示させる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００２−１５７２７１号公報
【特許文献２】特開２００２−９９５６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上述したように、Ｗｅｂブラウザは、ＷＷＷの情報を閲覧するためのソフトウェアであり、世界中の人々が種々の情報を取得するために利用している。Ｗｅｂブラウザの利用者は、ＷＷＷの巨大化に伴って取得する情報量が増大しているため、サーチエンジンを用いて情報を再度取得する技術の他に、過去に得た情報を整理し再利用する状況も増してきている。
【００１５】
過去に得た情報を再利用するためには、サーチエンジンによる再検索か、Ｗｅｂブラウザの「お気に入り」機能を利用するか、「履歴」機能を利用して過去に閲覧したページを見つけ出す技術が取られる。
【００１６】
サーチエンジンを利用する技術では、ＷＷＷ上の膨大な情報量の中から探し出すため、多大な労力と時間を費やしてしまう。
【００１７】
また、ＷＷＷの情報を閲覧する場合、同一の情報を繰り返し閲覧することが多いため、頻繁に閲覧する情報を、ＷＷＷブラウザのお気に入り情報に登録しておき、そのお気に入り情報から再閲覧するページを選択する技術が利用されるが、サーチエンジンが提供する一覧自体をお気に入り情報に登録させることができないため、検索結果に表示された一覧中の未閲覧のＷｅｂページを後で閲覧したいような場合であっても、再度検索しなければならなくなる。
【００１８】
しかし、このようにして再度検索する場合に使用する検索キーワードは、前回使用した検索キーワードと同一で無い可能性が高く、利用者が望む未閲覧のＷｅｂページを再取得できるとは限らない。そのため、利用者が必要としている情報を即座に探し出すことが困難である。
【００１９】
また、「お気に入り」機能が持つお気に入り情報には、利用者が必要と判断した情報が登録されているため再利用性は高いが、その情報の後々の必要性を見出し、登録される可能性は低い。
【００２０】
また、「履歴」機能が持つ閲覧履歴情報には、これまでに利用者の閲覧したページが全て登録されているため必要な情報が存在している可能性は高いが、登録されている情報量が膨大であり、また、検索能力が不十分なために必要な情報に辿り着くことが困難である。
【００２１】
解決しようとする問題点は、従来の技術では、Ｗｅｂブラウザの利用者（ユーザ）がネットワークにおける膨大な情報の中から必要とする情報に効率的に辿り着くことができない点である。
【００２２】
本発明の目的は、これら従来技術の課題を解決し、ネットワークからの情報の収集を効率的に行うことを可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するため、本発明では、Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードをサーチエンジンに送出し、該サーチエンジンを介して、当該検索キーワードに対応するページキーワード（当該Ｗｅｂページの内容を表す重要なワード）を持つＷｅｂページを、ネットワーク上のサイトが公開する複数のＷｅｂページの中から取得する際、Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードに、当該検索キーワードで取得した後に閲覧されたＷｅｂページが持つページキーワードを対応付け、閲覧履歴情報として記憶装置に格納し、また、Ｗｅｂブラウザにおいて利用者がブックマーク登録したＷｅｂページが持つページキーワードを、このＷｅｂページの取得用に入力された検索キーワードに対応付け、お気に入り情報として記憶装置に格納し、そして、Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードに閲覧履歴情報で対応付けられたページキーワードおよびお気に入り情報で対応付けられたページキーワードを抽出し、抽出したページキーワードを入力された検索キーワードと共にサーチエンジンに送出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明においては、Ｗｅｂブラウザを介して利用者が入力した検索キーワードや、利用者がお気に入り情報として登録したＷｅｂページのページキーワード、Ｗｅｂブラウザが閲覧履歴情報として蓄積したＷｅｂページのページキーワードを用いて、サーチエンジンに対する検索要求を行っており、従来に比べて、より利用者の嗜好や状況に応じた情報検索を行うことが可能となり、また、再度、閲覧したいページが、より関連性の高いページとして提供されることが可能となり、膨大なＷＷＷの情報の中の、必要な情報に容易に辿り着くことが可能となり、ブラウジングに費やす時間を大幅に短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るＷＷＷ情報閲覧システムを用いたブラウジングナビゲーションを行うネットワークの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１における閲覧エージェントにより表示される画面の第１の構成例を示す説明図である。
【図３】図１における本発明に係るＷＷＷ情報閲覧システムを用いたブラウジングナビゲーションを行うネットワークでのＷＷＷ情報の検索動作例を示す説明図である。
【図４】図１における本発明に係るＷＷＷ情報閲覧システムを用いたブラウジングナビゲーションを行うネットワークでのＷＷＷ情報の更新処理動作例を示す説明図である。
【図５】図１における閲覧エージェントにより表示される画面の第２の構成例を示す説明図である。
【図６】図１における閲覧エージェントにより格納されるお気に入り情報の構成例を示す説明図である。
【図７】図１における閲覧エージェントにより格納される閲覧履歴情報の構成例を示す説明図である。
【図８】図１における閲覧エージェントによる閲覧履歴情報の登録処理動作例を示すフローチャートである。
【図９】図１における閲覧エージェントによる情報の検索処理動作例を示すフローチャートである。
【図１０】図１における閲覧エージェントによるお気に入り情報の更新確認処理動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図を用いて本発明を実施するための最良の形態例を説明する。図１において、１０と１２は、それぞれ、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）や主メモリ等からなるクライアントコンピュータ（１１）とサーバコンピュータ（１２）であり、クライアントコンピュータ１１とサーバコンピュータ１２は、光ディスク駆動装置等を介してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に記録されたプログラムやデータを外部記憶装置内にインストールした後、この外部記憶装置から主メモリに読み込みＣＰＵで処理することにより、各処理部の機能を実行する。
【００２７】
本例では、クライアントコンピュータ１０には、プログラムされたコンピュータ処理を実行する手段として、本発明に係るＷＷＷ情報閲覧システムとしての閲覧エージェント１１が設けられ、この閲覧エージェント１１は、データ格納部１１ａと処理部１１ｂおよび表示部１１ｃを具備している。
【００２８】
また、サーバコンピュータ１２は、プログラムされたコンピュータ処理を実行する手段として、サーチエンジン１３が設けられ、サーチエンジン１３は、クライアントコンピュータ１０の処理部１１ｂが機能として具備するＷｅｂブラウザから送出される検索キーワードに対応するページ１４を検索して当該クライアントコンピュータ１０に返送する。
【００２９】
本例の閲覧エージェント１１は、Ｗｅｂブラウザとしての機能も有し、インターネット１５を介して、サーバコンピュータ１２のサーチエンジン１３に対するＷｅｂページの検索を要求する。
【００３０】
この際、本例の閲覧エージェント１１は、従来のＷｅｂブラウザ機能で利用者が選択した検索キーワードや利用者が登録したお気に入り情報およびＷｅｂブラウザ機能が自動蓄積した閲覧履歴情報を連携させて用い、サーチエンジン１３とインタラクティブに連動させることで情報検索の効率化を図る。
【００３１】
そのため、閲覧エージェント１１は、例えば、クライアントコンピュータ１０の利用者がＷｅｂブラウザ機能を利用してサーチエンジン１３に対する検索を行い、その検索結果のＷｅｂページを閲覧した場合、その際に入力された検索キーワードと、閲覧されたＷｅｂページが持つページキーワードとを対応付けて、データ格納部１１ａにおいて閲覧履歴情報として保持する機能（処理部１１ｂ）を有する。
【００３２】
また、閲覧エージェント１１は、利用者が、そのＷｅｂページをブックマーク登録すると、そのＷｅｂページが持つページキーワードと当該Ｗｅｂページの検索に用いた検索キーワードとを対応付けてお気に入り情報として保持する機能（処理部１１ｂ）を有する。
【００３３】
さらに、閲覧エージェント１１は、利用者が、再度、サーチエンジン１３を利用して検索を行う際には、その際に利用する検索キーワードと、データ格納部１１ａにおいて保持するお気に入り情報や閲覧履歴情報を照合し、その際利用する検索キーワードに対応付けられたページキーワードを付加してサーチエンジン１３に対する検索要求を行う機能（処理部１１ｂ）を有する。
【００３４】
このような閲覧エージェント１１による機能（処理部１１ｂ）の処理の結果、サーチエンジン１３は、利用者が入力した検索キーワードに応じた検索結果を提供するだけでなく、利用者が入力した検索キーワードと閲覧エージェント１１が追加したページキーワードに応じた検索結果を提供することが可能となり、利用者が意識することなく、閲覧エージェント１１が自動的に、利用者自身が過去に得た情報を体系化し、それらを再利用することにより、より効果的なブラウジングナビゲーションを実現することができる。
【００３５】
以下、このような、Ｗｅｂブラウザにおいて入力される検索キーワードやＷｅｂブラウザが保持するブックマーク情報（お気に入り情報）、閲覧履歴情報を活用する閲覧エージェント１１を用いたブラウジングナビゲーションの詳細について、各図を用いて説明する。
【００３６】
図１における閲覧エージェント１１は、処理部１１ｂにより、閲覧したページ１４の情報と、このページ１４の閲覧に利用した検索キーワードを、データ格納部１１において閲覧履歴情報として登録する。
【００３７】
その際、処理部１１ｂは、図２において登録前のお気に入り情報ウィンドウ（図中「登録前」と記載）２１と登録後のお気に入り情報ウィンドウ（図中「登録後」と記載）２２として例示するようにして、閲覧履歴情報として登録した情報を、お気に入り情報に追加する。尚、処理部１１ｂは、登録後のお気に入り情報ウィンドウ２２の内容を、表示部１１ｃを介して、クライアントコンピュータ１０の表示装置の画面上に表示する。
【００３８】
このように、閲覧エージェント１１が、閲覧履歴情報として登録した情報をお気に入り情報に自動的に追加することにより、クライアントコンピュータ１０の利用者は、ページ１４を再度閲覧しようとする場合、表示されたお気に入り情報（登録後のお気に入り情報のウィンドウ２２）を参照することで、再度見つけ出す労力や時間を費やすことなく、目的のページ１４に辿り着くことが可能となる。
【００３９】
次に、図３を用いて、閲覧エージェント１１によるＷＷＷ情報検索処理動作を説明する。
【００４０】
図３において、利用者３１が、閲覧エージェント３２とサーチエンジン３３を利用して情報検索を行う場合、閲覧エージェント３２は、データ格納部１１ａに登録されているページキーワードの中から、利用者３１自身がキーボード等の入力装置を操作して入力した検索キーワード３４に対応付けられているキーワード３５を抽出し、抽出したキーワード３５と入力された検索キーワード３４とを用いてサーチエンジン３３に対する問い合わせを行う。
【００４１】
問い合わせを受けたサーチエンジン３３は、閲覧エージェント３２から送出された検索キーワード３４とキーワード３５を基に、対応するページ群の情報３６を選択して閲覧エージェント３２に提供する。
【００４２】
情報３６を提供された閲覧エージェント３２は、その中から、検索キーワードに対する検索結果ページ群３７や、過去に閲覧したことがあり、利用者３１の嗜好等に適合する検索結果ページ群３８などを選別・分類して、クライアントコンピュータの表示画面等に表示出力する。
【００４３】
これにより利用者３１は、自身が求めている情報をより容易に収集することが可能となる。
【００４４】
さらに、閲覧エージェント３２は、図４に示すように、インターネット４５を介してサーバコンピュータ４４のサーチエンジンに、例えば、定期的にアクセスして、お気に入り情報に登録しているページ４２に相当するサーバコンピュータ４４側のページ４３の更新の可否を確認し、ページ４３が更新されていた場合には、その旨を、図５におけるお気に入り情報５１に示す内容（「ＮＥＷ」）で、クライアントコンピュータの表示画面等に表示出力する。
【００４５】
これにより、利用者４１は、図５におけるお気に入り情報５１で、当該ページの更新を容易に知ることができ、当該ページを再閲覧することによって、新たな情報を取得することが可能となる。
【００４６】
次に、図６〜図１０を用いて、本例のＷＷＷ情報閲覧システムとしての閲覧エージェントによるブラウジングナビゲーション動作について説明する。
【００４７】
図６においては、お気に入り情報のテーブル６１の構成例を示しており、各ページのタイトルとＵＲＬおよび階層、ならびに、当該ページの検索時に入力された検索キーワードとページキーワードとが対応付けて登録されている。
【００４８】
図７においては、閲覧履歴情報のテーブル７１の構成例を示しており、各ページのタイトルとＵＲＬと共に、当該ページの最終閲覧日と閲覧回数、および、当該ページの検索時に入力された検索キーワードとページキーワードとが対応付けて登録されている。
【００４９】
図８においては、図６と図７に例示するお気に入り情報のテーブル６１と閲覧履歴情報のテーブル７１における情報を用いた閲覧エージェントの処理動作例を示しており、利用者がページを閲覧した際（ステップＳ８０１）、閲覧エージェントは、まず、閲覧したページに関するデータを、図７に例示する閲覧履歴情報の内容で、データ格納部において登録し（ステップＳ８０２）、次に、処理部において、閲覧したページに関するデータと、図６に例示する各お気に入り情報との関連度を計算し（ステップＳ８０３）、関連性が最も高いページの配下として分類し、図２に例示する内容で画面表示する（ステップＳ８０４）。
【００５０】
このように、ページキーワードが閲覧履歴情報として格納されたＷｅｂページ（閲覧Ｗｅｂページ）の当該ページキーワードと、お気に入り情報として格納されたＷｅｂページ（お気に入りＷｅｂページ）のページキーワードとを用いて、双方のＷｅｂページ（閲覧Ｗｅｂページとお気に入りＷｅｂページ）の関連度を算出し、閲覧Ｗｅｂページのアイコンを、最も関連度の高いお気に入りＷｅｂページのアイコンの配下に配置して表示することにより、利用者は、過去に得た情報に容易に辿り着くことが可能となり、利用者のブラウジングに費やす時間を短縮することができる。
【００５１】
図９においては、クライアントコンピュータの利用者９１が情報を検索する際の、閲覧エージェント９２とサーチエンジン９３の処理動作を示しており、利用者９１がｉ個の検索キーワードを入力すると（ステップＳ９０２）、その検索キーワード（ｉ）を閲覧エージェント９２が受取る。
【００５２】
閲覧エージェント９２は、受け取った検索キーワード（ｉ）と同じ検索キーワードを使用して閲覧したページが、データ格納部において、お気に入り情報および閲覧履歴情報として登録されているか否かを判別する（ステップＳ９０３〜Ｓ９１０）。
【００５３】
お気に入り情報に、当該ページが存在する場合には（ステップＳ９０４）、お気に入り情報として当該ページに対して登録されているページキーワードを適合キーワードとして追加し（ステップＳ９０５）、また、閲覧履歴情報に、当該ページが存在する場合には（ステップＳ９０８）、閲覧履歴情報として当該ページに対して登録されているページキーワードを適合キーワードに追加する（ステップＳ９０９）。
【００５４】
そして、閲覧エージェント９２は、検索キーワードと適合したキーワードを用いて、サーチエンジン９３に対する問合せを行い、サーチエンジン９３は、当該検索キーワードと適合したキーワードを基にページの検索を行い（ステップＳ９１１）、その検索結果を閲覧エージェント９２に返す。
【００５５】
サーチエンジン９３からの検索結果を受け取った閲覧エージェントは、検索結果の各ページが、データ格納部に存在するデータと関連性があるか否かを判別し（ステップＳ９１２，Ｓ９１３）、その関連度をページ情報に付加して（ステップＳ９１４，Ｓ９１５）、クライアントコンピュータの表示装置を介して表示等することで、利用者に結果を閲覧させる（ステップＳ９１６）。
【００５６】
図１０においては、閲覧エージェントによる、お気に入り情報の更新処理動作例を示しており、利用者がお気に入り情報を登録していた場合（ステップＳ１０２）、全てのお気に入り情報に対して（ステップＳ１０３〜Ｓ１０８）、まず、ページの最終閲覧日（ａ）をデータ格納部において登録している閲覧履歴情報から取得し（ステップＳ１０４）、次に、そのページを公開しているサイト（サーバ）から、ページの最終更新日（ｂ）を取得する（ステップＳ１０５）。
【００５７】
そして、サイトから取得した最終閲覧日（ｂ）と、閲覧履歴情報から取得した最終更新日（ａ）を比較し（ステップＳ１０６）、サイトから取得した最終更新日（ｂ）の方が閲覧履歴情報から取得した最終更新日（ａ）より新しい場合（ａ＜ｂ）には（ステップＳ１０６）、図５におけるお気に入り情報５１に示す内容等で、クライアントコンピュータの表示画面に表示出力することで、当該ページが更新されてことを通知する（ステップＳ１０７）。
【００５８】
以上、図１〜図１０を用いて説明したように、本例の閲覧エージェント（ＷＷＷ情報閲覧システム）１１は、Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードをサーチエンジンに送出し、当該検索キーワードに対応するキーワードを持つＷｅｂページを、ネットワーク上のサイトが公開する複数のＷｅｂページの中から取得する際、Ｗｅｂブラウザにおいて入力された各検索キーワードに、当該検索キーワードで閲覧したＷｅｂページが持つページキーワードを対応付けて閲覧履歴情報としてデータ格納部１１ａにおいて格納すると共に、処理部１１ｂにおいて、Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードに、データ格納部１１ａにおいて閲覧履歴情報として対応付けられたページキーワードを抽出し、抽出したページキーワードを、入力された検索キーワードに追加して、サーチエンジンに送出して、Ｗｅｂページ情報の検索を依頼する。
【００５９】
また、閲覧エージェント１１は、Ｗｅｂブラウザにおいて利用者がブックマーク情報として登録したＷｅｂページが持つページキーワードを、当該Ｗｅｂページの閲覧用に入力された検索キーワードに対応付けてデータ格納部１１ａにおいて格納すると共に、処理部１１ｂにおいて、Ｗｅｂブラウザにおいて入力された検索キーワードに、データ格納部１１ａにおいて対応付けられたページキーワードを抽出し、抽出したページキーワードを、入力された検索キーワードに追加して、サーチエンジンに送出して、Ｗｅｂページ情報の検索を依頼する。
【００６０】
また、サーチエンジンからＷｅｂページ情報を提供された閲覧エージェント１１は、処理部１１ｂにおいて、提供されたＷｅｂページ情報の中から、検索キーワードに対する検索結果であるページ群や、過去に閲覧したことがあり、利用者の嗜好等に適合するページ群などを選別・分類して、表示部１１ｃを介して、クライアントコンピュータの表示画面等に表示出力する。
【００６１】
また、閲覧エージェント１１は、処理部１１ｂにより、データ格納部１１ａにおいてページキーワードが閲覧履歴情報として格納されたＷｅｂページ（閲覧Ｗｅｂページ）の当該ページキーワードと、お気に入り情報として格納されたＷｅｂページ（お気に入りＷｅｂページ）のページキーワードとを用いて、閲覧Ｗｅｂページのお気に入りＷｅｂページとの関連度を算出し、閲覧Ｗｅｂページのアイコンを、最も関連度の高いお気に入りＷｅｂページのアイコンの配下に配置し、表示部１１ｃを介して表示装置の画面上に表示する。
【００６２】
さらに、閲覧エージェントは、サーチエンジンに、例えば、定期的にアクセスして、お気に入り情報に登録しているＷｅｂページの更新の可否を確認し、更新されていた場合には、その旨を、クライアントコンピュータの表示画面等に表示出力する。
【００６３】
このように、本例では、従来のＷｅｂブラウザにおいて、利用者が選択した検索キーワードや利用者が登録したお気に入り情報、Ｗｅｂブラウザが蓄積した閲覧履歴情報を自動的に連携させる閲覧エージェントを設け、この閲覧エージェントとサーチエンジンをインタラクティブに連動させた情報検索を行うことで、以下にあげる４点の効果をあげることができる。
【００６４】
（１）利用者がＷＷＷからサーチエンジンを用いて情報を検索する際に、過去に検索して閲覧したＷｅｂページが持つページキーワードや当該Ｗｅｂページの検索に用いた検索キーワード、あるいは、お気に入り情報に登録したＷｅｂページが持つページキーワードや当該Ｗｅｂページの検索に用いた検索キーワード等を用いて、閲覧エージェントがサーチエンジンから取得した検索結果を利用者に提供することにより、より利用者の嗜好や状況に応じた情報検索を行うことが可能となる。
【００６５】
（２）利用者がＷＷＷからサーチエンジンを用いて過去に検索したページを再閲覧する際に、過去に検索した際に用いられた検索キーワードやその検索キーワードで検索して閲覧したＷｅｂページが持つページキーワード、あるいは、お気に入り情報に登録したＷｅｂページが持つページキーワードや当該Ｗｅｂページの検索に用いた検索キーワード等を用いて、閲覧エージェントがサーチエンジンとインタラクティブに会話することで、再度、閲覧したいページが、より関連性の高いページとして提供されることが可能となる。
【００６６】
（３）利用者が、或るＷｅｂページを閲覧した際に、そのＷｅｂページと、お気に入り情報の関連性に応じて閲覧履歴情報が分類・整理されるため、利用者は、自身が求めている情報をより容易に収集することが可能となると共に、利用者がその情報を再利用する場合、効率良く辿り着くことが可能となる。
【００６７】
（４）お気に入り情報に登録したページに対して、閲覧履歴情報の最終閲覧日とＷＷＷ上の最終更新日を自動的に比較することで、前回閲覧時からページが変更されたかを利用者に提供することができる。これにより、利用者は、当該ページの更新を容易に知ることができ、当該ページを再閲覧することによって、新たな情報を取得することが可能となる。
【００６８】
このように、本例の閲覧エージェント（ＷＷＷ情報閲覧システム）によれば、利用者が入力した検索キーワードや利用者が登録したお気に入り情報、Ｗｅｂブラウザが蓄積した閲覧履歴情報を自動的に連携させことで、利用者が過去に得た情報を利用者に意識させることなく体系化し、それらを再利用することができ、より利用者の嗜好や状況に応じた情報検索を行うことが可能となり、膨大なＷＷＷの情報の中から、必要な情報に容易に辿り着くことが可能となり、ブラウジングに費やす時間を大幅に短縮することができ、より効果的なブラウジングナビゲーションを実現することが可能である。
【００６９】
また、本例の閲覧エージェント（ＷＷＷ情報閲覧システム）によれば、登録したコンテンツが、閲覧日以降に変更されたことを利用者に知らせることができ、利用者は、自身が知りたい情報に関して、定期的にブラウジングすることなく、常に最新の情報を取得することが可能となり、情報収集の効率化を図ることができる。
【００７０】
また、利用者が或るＷｅｂページを閲覧した際に、本例の閲覧エージェント（ＷＷＷ情報閲覧システム）が、そのページとお気に入り情報の関連性に応じた分類を行い表示することにより、利用者は、過去に得た情報を容易に辿り着くが可能となる。
【００７１】
尚、本発明は、図１〜図１０を用いて説明した例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。例えば、本例では、閲覧エージェント１１が、Ｗｅｂブラウザとしての機能も有するとしているが、Ｗｅｂブラウザが、閲覧エージェント１１を具備することと同じである。
【００７２】
また、本例のコンピュータ構成に関しても、キーボードや光ディスクの駆動装置の無いコンピュータ構成としても良く、また、本例では、光ディスクを記録媒体として用いているが、ＦＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｄｉｓｋ）等を記録媒体として用いることでも良い。また、プログラムのインストールに関しても、通信装置を介してネットワーク経由でプログラムをダウンロードしてインストールすることでも良い。
【符号の説明】
【００７３】
１０：クライアントコンピュータ、１１：閲覧エージェント、１１ａ：データ格納部、１１ｂ：処理部、１１ｃ：表示部、１２：サーバコンピュータ、１３：サーチエンジン、１４：ページ、１５：インターネット、２１：登録前のお気に入り情報のウィンドウ、２２：登録後のお気に入り情報のウィンドウ、３１：利用者、３２：閲覧エージェント、３３：サーチエンジン、３４：検索キーワード、３５：適合したキーワード、３６：情報、３７，３８：検索結果ページ群、４１：利用者、４２，４３：ページ、４４：サーバコンピュータ、４５：インターネット、５１：お気に入り情報のウィンドウ、６１：お気に入り情報のテーブル、７１：閲覧履歴情報のテーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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