(57)【要約】【課題】  リモコン装置がリモコンホルダに保持された状態でも、リモコンホルダから遠方に設置された外部機器が操作できる一方、リモコン装置に内蔵された電池の消耗を抑えることのできるリモコン装置ユニットを提供することを目的とする。【解決手段】リモコン装置２は、操作部１４と、制御部１３と、信号送信部１７と、電池部１９と、リモコン側コネクタ部１８と、電源遮断部２１とを設け、リモコンホルダ１は、ホルダ側発光部４を備えたホルダ側信号増幅送信部２６と、電源部２８と、ホルダ側コネクタ部１１とを設け、リモコン装置２はリモコンホルダ１に装着すると、制御部１３は電池部１９から信号送信部１７への電源供給を遮断する一方、前記制御部１３から送出された送信信号は、ホルダ側信号増幅送信部２６で増幅して外部機器に送信する。【選択図】図５
2011196637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線信号を外部機器に送信して遠隔操作するリモコン装置と、室内壁面に配設されて同リモコン装置を保持するリモコンホルダとからなるリモコン装置ユニットにおいて、
前記リモコン装置は、操作部と、制御部と、信号送信部と、電池部と、リモコン側コネクタ部と、電源遮断部とを備え、前記リモコンホルダは、ホルダ側信号増幅送信部と、電源部と、ホルダ側コネクタ部とを備え、
前記リモコン装置は、前記リモコンホルダに装着して前記リモコン側コネクタ部と前記ホルダ側コネクタ部とを接続すると、前記制御部が前記電源遮断部により前記電池部から前記信号送信部への電源供給を遮断する一方、前記制御部からの送信信号は、前記リモコン側コネクタ部と前記ホルダ側コネクタ部とを介して、前記ホルダ側信号増幅送信部に入力され、同ホルダ側信号増幅送信部で増幅して外部機器に送信することを特徴とするリモコン装置ユニット。
【請求項２】
前記リモコンホルダに設けられた前記ホルダ側発光部は、水平回動部と、同水平回動部に上下方向に軸支された上下回動部と、同上下回動部に設けられた発光素子とからなることを特徴とする請求項１に記載のリモコン装置ユニット。
【請求項３】
前記リモコンホルダの電源部は、商用電源または、電池から電源供給を受けることを特徴とする請求項１、または請求項２に記載のリモコン装置ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモコン装置及びリモコンホルダからなるリモコン装置ユニットに関わり、より詳細には、リモコン装置を保持したリモコンホルダが空気調和機から離れて設置されても空気調和機の遠隔操作が容易に行える構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
室内壁面の高所に設置された空気調和機は、通常、リモコン装置で操作されて、送信された赤外線信号を空気調和機の信号受信部で受けて制御される。リモコン装置は通常、使用者が手に取って操作が行われるが、使用しない場合は壁面に配設されたリモコンホルダに保持することもできる。リモコン装置から送信される赤外線信号は直進性が強いことから、リモコンホルダが空気調和機の直下に設置された際は、リモコン装置をリモコンホルダに保持した状態で、空気調和機の遠隔操作を行えるようになっている。
【０００３】
真夏の蒸し暑い時期や、真冬の厳寒の時期等においては、室内の出入口に入る時に直ぐに空気調和機のスイッチを入れて温度調節をしたいという要望がある。しかしながら、空気調和機は屋外に設置される室外機との接続配管の関係上、室内のベランダや窓の近傍に設置されることが多く、室内の出入口とは遠距離となる場所に設置されることが多い。そのため、リモコンホルダを室内の出入口近傍に設置すると、同リモコンホルダに保持されたリモコン装置からの赤外線信号は天井面に向かい発信されることになり、空気調和機の信号受信部に届きにくく、遠隔操作が困難になる場合があった。
【０００４】
また、リモコン装置は内蔵する電池により駆動されるが、赤外線信号を発信させる信号送信部が最も電力の消費量が多く、操作の使用頻度が多い場合には、これに伴って電池の消耗が急速に早まり発信する赤外線が微弱になることにより、空気調和機の信号受信部へ信号が届かなくなるという問題があった。
【０００５】
リモコン装置と操作される機器とが離れており、また、内蔵する電池が消耗して赤外線が微弱になったとしても、リモコン装置で操作できるようにした従来例として、例えば図６に示すように、リモコン制御照明システムは、赤外線信号を送信するリモコン装置５０と、壁面５５から電源の供給を受け、受信した赤外線信号を増幅して室内の各所に送信する中継器５１と、室内の天井面５６に配設された複数の照明装置５２、５３、５４とからなっている（特許文献１参照）。
【０００６】
リモコン装置５０から発信された赤外線信号は中継器５１に送信され、同中継器５１で受信した信号を増幅して複数の照明装置５２、５３、５４に送信するようになっている。これにより、リモコン装置５０と照明装置５２、５３、５４が離れていても、また、リモコン装置５０の発信する赤外線信号が微弱であったとしても増幅された赤外線信号により各機器が確実に操作されるとともに、最も遠い距離にある照明装置５４にも信号が障害なく届くようになっている。
【０００７】
しかしながら、リモコン装置５０から中継器５１に対し、赤外線信号を送信することにより、リモコン装置５０に内蔵される電池が依然として消耗するという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平６−３０２３８４号（４頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑み、リモコン装置がリモコンホルダに保持された状態でも、リモコンホルダから遠方に設置された外部機器が操作できる一方、リモコン装置に内蔵された電池の消耗を抑えることのできるリモコン装置ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するため、赤外線信号を外部機器に送信して遠隔操作するリモコン装置と、室内壁面に配設されて同リモコン装置を保持するリモコンホルダとからなるリモコン装置ユニットにおいて、前記リモコン装置は、操作部と、制御部と、信号送信部と、電池部と、リモコン側コネクタ部と、電源遮断部とを備え、前記リモコンホルダは、ホルダ側信号増幅送信部と、電源部と、ホルダ側コネクタ部とを備え、前記リモコン装置は、前記リモコンホルダに装着して前記リモコン側コネクタ部と前記ホルダ側コネクタ部とを接続すると、前記制御部が前記電源遮断部により前記電池部から前記信号送信部への電源供給を遮断する一方、前記制御部からの送信信号は、前記リモコン側コネクタ部と前記ホルダ側コネクタ部とを介して、前記ホルダ側信号増幅送信部に入力され、同ホルダ側信号増幅送信部で増幅して外部機器に送信する構成となっている。
【００１１】
また、前記リモコンホルダに設けられた前記ホルダ側発光部は、水平回動部と、同水平回動部に上下方向に軸支された上下回動部と、同上下回動部に設けられた発光素子とからなる構成となっている。
【００１２】
また、前記リモコンホルダの電源部は、商用電源または、電池から電源供給を受ける構成となっている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、増幅された送信信号が、リモコン装置ユニットから室内に設置された外部機器へ送信されることにより、リモコン装置ユニットと外部機器との距離が離れていても、外部機器の操作が行えるようになっている。また、リモコン装置がリモコンホルダに保持された時は、リモコン装置の信号送信部からは信号が送信されないため、電池の消耗を低減できるようになっている。
【００１４】
請求項２の発明によれば、発光素子を水平回動部と上下回動部を回動して外部機器に向けることで、より送信信号が届きやすくなる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、リモコンホルダの電源部は、商用電源または、電池のいずれからも電源供給を受けることができるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（Ａ）は本発明によるリモコン装置ユニットを示す外観斜視図である。（Ｂ）は（Ａ）の要部詳細図である。
【図２】本発明によるリモコン装置ユニットの使用状態を示す説明図である。
【図３】本発明によるリモコン装置をリモコンホルダに接合する状態を示す説明図である。
【図４】本発明によるリモコン装置単体での使用状態を説明するブロック図である。
【図５】本発明によるリモコン装置ユニットの使用状態を説明するブロック図である。
【図６】リモコン装置の従来例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいた実施例として詳細に説明する。
【実施例】
【００１８】
本発明によるリモコン装置ユニットは、図１（Ａ）で示すように、リモコンホルダ１と、同リモコンホルダ１に着脱自在に保持されるリモコン装置２とからなり、同リモコン装置２はリモコンホルダ１から外した際、手で保持した状態で操作が容易となる細長直方体状に形成されている。本発明によるリモコン装置ユニットは、例えば、空気調和機の制御に使用されるようになっており、空気調和機の室内機４０は、図２に示すように、室内に設置され、室外に設置される室外機４１と冷媒配管４２により接続され、同室外機４１との間で循環する冷媒により室内の冷暖房を行うようになっている。また、室内機４０の前面には、赤外線信号を受信する信号受信部４０ａが設けられている。
【００１９】
リモコン装置２は、室内機４０の信号受信部４０ａに赤外線信号を送信するようになっており、図１（Ａ）で示すように、上面に赤外線信号を上面方向に向け送信するリモコン側発光部２ｂを設け、前面上部に室内機４０の運転状態と、室内温度、室内湿度等を表示する表示画面２ａを設けている。また、同表示画面２ａの下方には、室内機の運転及び停止、モード切換、タイマー設定、温度切換等の運転状態の設定を行う各種の操作ボタン２ｃが設けられている。同リモコン装置２は使用者が手に持ち、赤外線照射方向を室内機４０の信号受信部４０ａに向けて操作することができる。
【００２０】
リモコンホルダ１は、図２に示すように、本実施例では、室内の出入口ドア近傍に設置されているが、これに限定されるものではなく、室内のどこでも設置可能である。本実施例のように出入口ドア近傍に設置した際は、リモコン装置２とリモコンホルダ１とからなるリモコン装置ユニットにより、遠距離に設置された室内機４０の操作を入室時に直ぐに行うことができる。尚、本実施例では、リモコンホルダ１は電源プラグ２９により出入口近傍に設けられることの多い家庭用コンセント４３から電源供給を受けるようになっているが、これに限定されるものではなく、電池あるいは充電可能な充電器を内蔵しても良い。
【００２１】
室内の壁面上方に設置された室内機４０は、図２で示すように、室外に設置された室外機４１と冷媒配管４２で接続される関係上、室外に面した窓の上方に設置され、室内の出入口ドア近傍に設置されたリモコン装置ユニットとは反対側の壁面となる遠距離に位置している。
【００２２】
リモコンホルダ１は、図１（Ａ）に示すように、本体部３と、同本体部３の下部に箱体状に突出して形成され、リモコン装置２の下部を収納する下部収納部９と、本体部３の中央部両側から前方に向け延出され、相対向するようにＬ字状に形成されたリモコン装置２の上部を支持する一対の支持アーム８とからなっている。
【００２３】
リモコンホルダ１の本体部３上面には、ホルダ側発光部４が設けられている。同ホルダ側発光部４は、図１（Ｂ）の要部詳細図で示すように、上部に矩形状に切欠きを設けた円筒状の水平回動部５と、同水平回動部５の上部の切欠き内に収納され、横軸５ａにより上下方向に回動自在に設けられた上下回動部６とからなり、同上下回動部６の前面にはＬＥＤ等の発光素子７が設けられている。
【００２４】
上記した水平回動部５及び上下回動部６は、使用者が手動で水平部方向及び上下方向に動かすことができ、室内壁面に設置された室内機４０に対し、発光素子７の発信角度と発信方向とを自在に設定できるようになっている。また、一旦設定すれば、図示していない固定部により固定することができるようになっている。
【００２５】
リモコンホルダ１には、図３で示すように、下部収納部９の底面１０の一側に、ホルダ側コネクタ部１１が埋設されており、同ホルダ側コネクタ部１１の上面には接続ピン１２が突設されている。また、リモコン装置２には、ホルダ側コネクタ部１１に対向して下面にリモコン側コネクタ部１８が設けられており、同リモコン側コネクタ部１８には、リモコンホルダ１の接続ピン１２が挿入される接続口１８ａが複数設けられている。
【００２６】
リモコン装置２をリモコンホルダ１に装着すると、ホルダ側コネクタ部１１の複数の接続ピン１２が、リモコン側コネクタ部１８の複数の接続口１８ａに挿入され、リモコン装置２と、リモコンホルダ１とは電気的に接続されるようになっている。尚、リモコンホルダ１は室内コンセント４３に接続された電源プラグ２９により電源供給を受けている。
【００２７】
次に、リモコン装置２の制御回路についてブロック図を用いて説明する。リモコン装置２は、図４のブロック図で示すように、電池部１９から電源線２３により電源供給を受ける制御部１３と、電池部１９から電源線２２により電源供給を受ける信号送信部１７とを備える。制御部１３は、操作ボタン２ｃにて各種の操作信号を受け付ける操作部１４と、ＬCＤ等による表示画面２ａに各種の表示を行わせる表示部１５を制御信号線により接続している。操作部１４が受け付けた操作信号は制御部１３に送信され、例えば、設定温度等の設定値は、制御部１３から表示部１５に送信されて表示画面２ａに表示されるようになっている。
【００２８】
また、制御部１３は、送信信号線１６によりリモコン側発光部２ｂを備えた信号送信部１７に接続されている。制御部１３に操作部１４から入力された操作信号は、送信信号に変換されて送信信号線１６により信号送信部１７に出力され、同信号送信部１７は、送信信号を赤外線信号に変換してリモコン側発光部２ｂから空気調和機の室内機４０の信号受信部４０ａに向けて送信するようになっている。また、送信信号線１６は制御部１３と信号送信部１７との間で分岐された送信信号線１６ａによりリモコン側コネクタ部１８と接続されている。
【００２９】
電池部１９と信号送信部１７とを接続する電源線２２には電源遮断部２１が設けられ、同電源遮断部２１と制御部１３とはＯＮ／ＯＦＦを行う制御信号線２４により接続されている。制御部１３から電源遮断部２１にＯＮ／ＯＦＦ信号が出力されると、電源遮断部２１は電源線２２による信号送信部１７への電源供給をＯＮ／ＯＦＦするようになっている。
【００３０】
リモコン側コネクタ部１８は、ホルダ接続状態を示す制御信号線１８ｂにより接続状態入力部２０を介して制御部１３に接続されており、接続状態入力部２０によりリモコン側コネクタ部１８とホルダ側コネクタ部１１との接続状態が判定され、判定結果は制御部１３に出力されるようになっている。
【００３１】
次に、リモコン装置２単体での動作について説明する。リモコン装置２を手に保持して室内機４０を操作する場合は、図４に示すように、リモコン装置２の接続状態入力部２０が開放となっており、リモコン側コネクタ部１８とホルダ側コネクタ部１１とが接続されていないことを検出する。制御部１３は電源遮断部２１にＯＮ／ＯＦＦ信号を出力し、同電源遮断部２１は電源線２２の電流の流れを遮断しないようになっている。これにより電池部１９から信号送信部１７に対し電源が供給されるようになっている。制御部１３から信号送信部１７に送信された送信信号は、同信号送信部１７により赤外線信号に変換され、リモコン側発光部２ｂから空気調和機４０の信号受信部４０ａに送信されるようになっている。
【００３２】
次に、リモコンホルダ１の制御回路についてブロック図を用いて説明する。リモコンホルダ１は、図５のブロック図で示すように、商用電源の供給を受ける電源部２８を設け、また、同電源部２８から電源線３１を介して電源の供給を受けるホルダ側信号増幅送信部２６を設けている。また、ホルダ側コネクタ部１１とホルダ側信号増幅送信部２６とは送信信号線３０により接続されている。
【００３３】
ホルダ側コネクタ部１１のピン１２を介してリモコン装置２の制御部１３から出力されてきた送信信号は、送信信号線３０によりホルダ側信号増幅送信部２６に出力され、同ホルダ側信号増幅送信部２６で赤外線信号に変換されるとともに増幅され、リモコンホルダ１のホルダ側発光部４から室内機４０の信号受信部４０ａに送信されるようになっている。
【００３４】
ホルダ側コネクタ部１１の接続ピン１２ａは接続状態出力部２５を介して接地状態となっており、同接続ピン１２ａがリモコン装置２の接続口１８ａに接続されると、接続口１８ａの電位も接地状態となる。リモコン装置２の接続状態入力部２０は、接続口１８ａの電位が接地状態であるか否かを検出し、検出信号を制御部１３に送信するようになっている。これにより、リモコン側コネクタ部１８とリモコンホルダ１のホルダ側コネクタ部１１との接続状態が判定されるようになっている。
【００３５】
次に、リモコン装置２がリモコンホルダ１に装着されたリモコン装置ユニットの動作について説明する。リモコン装置２がリモコンホルダ１に装着されると、リモコン側コネクタ部１８の接続口１８ａにホルダ側コネクタ部１１の接続ピン１２ａが挿入されるようになっている。接地状態の接続ピン１２ａが接続口１８ａに挿入されると、上記したように、接続状態入力部２０は、接続口１８ａの電位が接地状態であることを検出し、検出信号を制御部１３に送信するようになっている。
【００３６】
接続状態入力部２０から、リモコン側コネクタ部１８とホルダ側コネクタ部１１が接続状態である信号を受けた制御部１３は、電源遮断部２１にＯＮ／ＯＦＦ信号を出力し、同電源遮断部２１は、電源線２２の電流の流れを遮断して電池部２１から信号送信部１７への電源供給を停止させるようになっている。尚、制御部１３には電源線２３を介して電池部１９から引き続き電源が供給されるようになっている。
【００３７】
最も電源の消耗が大きい信号送信部１７への電源供給が遮断されることにより、電池部１９に収納された電池の消耗を低減することができるようになっている。
【００３８】
リモコン装置２がリモコンホルダ１に保持された状態で、操作部１４が操作されると、操作の信号は制御部１３に送信され、同制御部１３は送信信号線１６に送信信号を出力する。しかしながら信号送信部１７に出力された送信信号は、同信号送信部１７に対し電源供給が遮断されていることによりリモコン側発光部２ｂからの赤外線信号の発信は遮断されるようになっている。
【００３９】
制御部１３から送信された送信信号は、送信信号線１６から分岐した送信信号線１６ａによりリモコン側コネクタ部１８に出力されるようになっている。リモコン側コネクタ部１８に出力された送信信号は、続いてリモコン側コネクタ部１８と接続されたホルダ側コネクタ部１１に送信されるようになっている。
【００４０】
リモコン装置２の制御部１３からホルダ側コネクタ部１１に送信されてきた送信信号は、信号線３０によりホルダ側信号増幅送信部２６に送信され、同ホルダ側信号増幅送信部２６により赤外線信号に変換された後、増幅され、リモコンホルダ１のホルダ側発光部４から室内の壁面に設置された室内機４０の信号受信部４０ａに送信されるようになっている。
【００４１】
発信方向及び発信角度が室内機４０の信号受信部４０ａに向けて設定されたホルダ側発光部４より、増幅された赤外線信号が送信されることにより、図２で示すように、リモコンホルダ１の設置箇所と室内に設置された空気調和機の室内機４０との距離とが離れていたり、上下方向の角度が大きかったとしても、室内機４０の操作が支障なく行えるようになっている。また、リモコン装置２がリモコンホルダ１に装着された状態では、リモコン装置２からは赤外線信号の送信が遮断されることにより、最も電源消費の大きいリモコン装置２の信号送信部１７での電源消費を抑制することができ、電池部１９に収納された電池の長寿命化を行うことができるようになっている。
【符号の説明】
【００４２】
１  リモコンホルダ
２  リモコン装置
２ａ  表示画面
２ｂ  リモコン側発光部
２ｃ  操作ボタン
３  本体部
４  ホルダ側発光部
５  水平回動部
５ａ  横軸
６  上下回動部
７  発光素子
８  支持アーム
９  下部収納部
１０  底面
１１  ホルダ側コネクタ部
１２  接続ピン
１３  制御部
１４  操作部
１５  表示部
１６、１６ａ  制御信号線
１７  信号送信部
１８  リモコン側コネクタ部
１８ａ  接続口
１９  電池部
２０  接続状態入力部
２１  電源遮断部
２２  電源線
２３  電源線
２５  接続状態出力部
２６  ホルダ側信号増幅送信部
２８  電源部
２９  電源プラグ
３０  制御信号線
３１  電源線
４０  空気調和機
４０ａ  信号受信部
４１  室外機
４２  冷媒配管
４３  家庭用コンセント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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