(57)【要約】【課題】記録媒体を搬送するドラムの窪み部により発生する温度の揺らぎを抑制可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像が形成される記録媒体を把持するための把持部が設けられた窪み部を有し、把持部により記録媒体を把持することで記録媒体を搬送する搬送ドラムと、窪み部に対して送風する送風手段と、搬送ドラムの温度と、搬送ドラムの近傍の温度とを検出する温度検出手段と、温度検出手段により検出された搬送ドラムの温度と搬送ドラムの近傍の温度との差の絶対値が予め定められた閾値を超えた場合に、窪み部に対して送風するように送風手段を制御する制御手段と、を有する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成される記録媒体を把持するための把持部が設けられた窪み部を有し、前記把持部により前記記録媒体を把持することで前記記録媒体を搬送する搬送ドラムと、
前記窪み部に対して送風する送風手段と、
前記搬送ドラムの温度を検出するドラム温度検出手段と、
前記ドラム温度検出手段により検出された前記搬送ドラムの温度が予め定められた閾値を超えた場合に、前記窪み部に対して送風するように前記送風手段を制御する制御手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送ドラムの近傍の温度を検出する近傍温度検出手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記ドラム温度検出手段により検出された前記搬送ドラムの温度と前記近傍温度検出手段により検出された前記搬送ドラムの近傍の温度との差の絶対値が予め定められた閾値を超えた場合に、前記窪み部に対して送風するように前記送風手段をさらに制御する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記録媒体が前記搬送ドラム表面から浮いているか否かを、前記搬送ドラムの回転軸方向に、前記搬送ドラムの表面近傍を通過するようにレーザー光を照射することで検出する浮き検出手段をさらに有し、
前記近傍温度検出手段は、前記搬送ドラムの近傍の温度として、前記レーザー光の光路の温度を検出する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記搬送ドラムの回転数が高くなるほど、前記送風手段による送風量を低減させるように前記送風手段を制御する請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、画像が前記記録媒体に形成されている場合には、画像が前記記録媒体に形成されていない場合と比較して、前記送風手段による送風量を低減させるように前記送風手段を制御する請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記送風手段に、送風量が一定のファンと、送風量が可変のファンを設けた請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記送風手段に、各々異なる位置から送風する複数のファンを設けた請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に記録媒体を搬送するドラムの窪み部により発生する温度の揺らぎを抑制した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
温度管理やファンによる送風に関して、以下の特許文献に示されるように、種々の技術が開示されている。例えば、特許文献１には、温度安定化されたほぼ一定速度の気体流を発生する気体供給源と、ビームを横切るように気体流を導く導風手段を備えた測定装置が開示され、空気の屈折率揺らぎによる干渉計の計測値の揺らぎを減少するようになっている。
【０００３】
また、特許文献２には温度が安定化された気体流を導くことにより、空気の屈折率揺らぎによる干渉計の計測値の揺らぎを減少する技術が開示されている。
【０００４】
さらに、特許文献３には、ウエハステージの発熱による空気ゆらぎの影響を受けずに焦点位置検出を行う露光装置。空調手段を有し、空調気体が送風される吹出し口付近及び／又は吸引する吸込み口付近、前記投影光学系の露光光束の光路付近、並びに前記焦点位置検出系の光束の光路付近のいずれか１箇所以上に温度センサ−及び／又は風速センサ−を設ける技術が開示されている。
【０００５】
特許文献４には、ハウジング外部から外気を内部に供給し、光ビームの屈折を防止する技術が開示されている。
【０００６】
特許文献５には、光ビームの光路上の空気に温度勾配が生じない様に送風により屈折を防止する技術が開示されている。
【０００７】
特許文献６には、ファンが該光路における空気層の屈折率変動を解消する空気流のかく乱をなして光線強度分布の変動を除去するようにした乱流発生装置が開示されている。
【０００８】
特許文献７には、外部／内部の温度センサ−の検知温度により送風量／送風温度を制御し光路偏向素子の温度変化を制御する技術が開示されている。
【０００９】
特許文献８には、コピー時にシャッターを開放すると同時にファンによりハウジング内に外気を導入し、ミラーやレンズへの汚れの付着を防止する。
【００１０】
このように、特許文献１、２は、位置検出、距離検出等の測定装置に関して、ビーム光を横切るように気体を送風し空気の屈折率揺らぎによる測定値の揺らぎを減少する技術である。また、特許文献３〜７は、ウエアステージ、ハウジング内に、外部の空気を送り込む，内部を撹拌する，等の方法で揺らぎを防止する。空調手段を有し、送風温度制御を行い、温度勾配を排除する技術である。
【００１１】
特許文献８は、ハウジング内部にファンによる外気を導入し、ミラーやレンズの汚れを防止する内容である。
【００１２】
いずれも機器内部に於いて、光ビームの光路上に存在する空気の温度勾配による屈折率の違いに起因して発生する、光の揺らぎによる位置検出ズレ，焦点位置ズレ，及び誤検出を防止する内容である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平０１−０１８００２号公報
【特許文献２】特開平０９−１６６４１５号公報
【特許文献３】特開２００１−２５０７５９号公報
【特許文献４】特開２００７−０１１０３２号公報
【特許文献５】特開２００６−２６７９６２号公報
【特許文献６】特公平６−７２９８２号公報
【特許文献７】特開２００４−２７９９２４号公報
【特許文献８】実開平０４−０２４７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
このような技術背景において、インクジェット記録装置などでは、ドラムの周囲にメディアを巻き付けて（吸着して）搬送するシステムが多く採用されているが、用紙の搬送時に用紙がドラムから浮いた状態に有ることを、レーザービームを用いて検出した際に誤検出することがある。
【００１５】
用紙を把持するグリッパー部には構造上窪みが存在し、打滴後のインク乾燥の為にこのドラムを暖める等でドラムの温度を有る程度の高温に保持するため、この窪み部に温度差のある空気層が出来易い。特に用紙の搬送を開始する迄の吸着ドラムはスタンバイ状態であり、停止状態や、回転が低速であるため、更に空気の温度層が出来やすい条件となってしまう。この窪み部に温度層が発生することで光の揺らぎが発生し、誤検出に至るという問題が有る。
【００１６】
このように、従来の技術においては、記録媒体を搬送するドラムの窪み部により、温度の揺らぎが発生するという問題点があった。
【００１７】
本発明は上記問題点に鑑み、記録媒体を搬送するドラムの窪み部により発生する温度の揺らぎを抑制可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、画像が形成される記録媒体を把持するための把持部が設けられた窪み部を有し、前記把持部により前記記録媒体を把持することで前記記録媒体を搬送する搬送ドラムと、前記窪み部に対して送風する送風手段と、前記搬送ドラムの温度を検出するドラム温度検出手段と、前記ドラム温度検出手段により検出された前記搬送ドラムの温度が予め定められた閾値を超えた場合に、前記窪み部に対して送風するように前記送風手段を制御する制御手段と、を有する。
【００１９】
ここで、請求項１に記載の発明では、搬送ドラムが画像が形成される記録媒体を把持するための把持部が設けられた窪み部を有し、前記把持部により前記記録媒体を把持することで前記記録媒体を搬送し、送風手段により前記窪み部に対して送風し、ドラム温度検出手段により前記搬送ドラムの温度を検出し、制御手段により前記ドラム温度検出手段により検出された前記搬送ドラムの温度が予め定められた閾値を超えた場合に、前記窪み部に対して送風するように前記送風手段を制御するので、記録媒体を搬送するドラムの窪み部により発生する温度の揺らぎを抑制可能な画像形成装置を提供することができる。
【００２０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記搬送ドラムの近傍の温度を検出する近傍温度検出手段をさらに有し、前記制御手段は、前記ドラム温度検出手段により検出された前記搬送ドラムの温度と前記近傍温度検出手段により検出された前記搬送ドラムの近傍の温度との差の絶対値が予め定められた閾値を超えた場合に、前記窪み部に対して送風するように前記送風手段をさらに制御する。
【００２１】
請求項２に記載の発明によれば、前記ドラム温度検出手段により検出された前記搬送ドラムの温度と前記近傍温度検出手段により検出された前記搬送ドラムの近傍の温度との差の絶対値が予め定められた閾値を超えた場合に、前記窪み部に対して送風するように前記送風手段をさらに制御するので、記録媒体を搬送するドラムの窪み部により発生する温度の揺らぎを抑制可能な画像形成装置を提供することができる。
【００２２】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記記録媒体が前記搬送ドラム表面から浮いているか否かを、前記搬送ドラムの回転軸方向に、前記搬送ドラムの表面近傍を通過するようにレーザー光を照射することで検出する浮き検出手段をさらに有し、前記温度検出手段は、前記搬送ドラムの近傍の温度として、前記レーザー光の光路の温度を検出する。
【００２３】
請求項３の発明によれば、レーザー光など温度の揺らぎにより影響が出やすいものによって記録媒体の浮きを検出する場合には、温度の揺らぎを抑制することで、誤検出も抑制することが可能となる。
【００２４】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記制御手段は、前記搬送ドラムの回転数が高くなるほど、前記送風手段による送風量を低減させるように前記送風手段を制御する。
【００２５】
請求項４に記載の発明によれば、搬送ドラムの回転数が高い場合は、画像形成中である可能性が高く、この場合に送風量を低減させないと、記録媒体が波打ったり、液滴の吐出軌道に影響を及ぼしたりすることによって、画質の悪化を招くため、送風量を低減させることで画質の悪化を抑制することが可能となる。
【００２６】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記制御手段は、画像が前記記録媒体に形成されている場合には、画像が前記記録媒体に形成されていない場合と比較して、前記送風手段による送風量を低減させるように前記送風手段を制御する。
【００２７】
請求項５に記載の発明によれば、画像を形成中の場合に送風量を低減させないと、記録媒体が波打ったり、液滴の吐出軌道に影響を及ぼしたりすることによって、画質の悪化を招くため、送風量を低減させることで画質の悪化を抑制することが可能となる。
【００２８】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の発明において、前記送風手段に、送風量が一定のファンと、送風量が可変のファンを設けたものである。
【００２９】
請求項６に記載の発明によれば、送風量が一定のファンと、送風量が可変のファンを設けることにより、１つのファンで送風した場合と比較して、より記録媒体を搬送するドラムの窪み部により発生する温度の揺らぎを抑制することができる。
【００３０】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の発明において、記送風手段に、各々異なる位置から送風する複数のファンを設けたものである。
【００３１】
請求項７の発明によれば、異なる位置から送風することで、より温度の揺らぎを抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、記録媒体を搬送するドラムの窪み部により発生する温度の揺らぎを抑制可能な画像形成装置を提供することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す側面図である。
【図２】インクジェット記録装置のシステム構成を示す図である。
【図３】ヘッドの構造例を示す平面透視図である。
【図４】搬送ドラムの斜視図である。
【図５】搬送ドラムの断面図である。
【図６】搬送ドラムの正面図、及び搬送ドラムと送風装置の断面を示す図である。
【図７】複数のファンを設けた構成例を示す図である。
【図８】送風処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、以下の説明においては液滴をインクと表現することがある。
【００３５】
図１には、本発明の画像形成装置の一実施形態を示すインクジェット記録装置の全体構成図が示されている。同図に示すように、インクジェット記録装置１０には、記録媒体としての枚葉紙（以下、「用紙」という。）Ｐの搬送方向上流側に、用紙Ｐを給紙搬送する給紙搬送部１２が設けられている。この給紙搬送部１２の下流側には、用紙Ｐの搬送方向に沿って、用紙Ｐの画像記録面（以下、「記録面」ともいう。）に処理液を塗布する処理液塗布部１４、用紙Ｐの記録面に画像を記録する画像記録部１６、記録面に記録された画像を乾燥させるインク乾燥部１８、乾燥した画像を用紙Ｐに定着させる画像定着部２０、画像が定着した用紙Ｐを排出する排出部２１が設けられている。
【００３６】
給紙搬送部１２には、用紙Ｐが積載される積載部２２が設けられており、積載部２２の上部には、該積載部２２に積載された用紙Ｐを一枚ずつ給紙する給紙部２４が設けられている。給紙部２４の用紙Ｐの搬送方向下流側（以下、「用紙Ｐの搬送方向」を省略する場合もある。）には、複数のローラ２６対を含んで構成された搬送部２８が設けられている。給紙部２４によって給紙された用紙Ｐは、複数のローラ２６対で構成された搬送部２８を経て、処理液塗布部１４へ搬送される。
【００３７】
処理液塗布部１４では、処理液塗布ドラム３０が回転可能に配設されている。この処理液塗布ドラム３０には、用紙Ｐの先端部を挟持して用紙Ｐを把持するグリッパー（把持部）３２が設けられており、該グリッパー３２を介して、処理液塗布ドラム３０の表面に用紙Ｐを把持した状態で、処理液塗布ドラム３０の回転によって該用紙Ｐを下流側へ搬送する。
【００３８】
なお、後述する中間搬送ドラム３４、画像記録ドラム３６、インク乾燥ドラム３８及び定着ドラム４０についても、処理液塗布ドラム３０と同様にグリッパー３２が設けられている。そして、このグリッパー３２によって、上流側のドラムから下流側のドラムへの用紙Ｐの受け渡しが行われる。以下の説明において、処理液塗布ドラム３０、中間搬送ドラム３４、画像記録ドラム３６、インク乾燥ドラム３８及び定着ドラム４０をまとめて搬送ドラム１００と表現することがある。
【００３９】
処理液塗布ドラム３０の上部には、処理液塗布ドラム３０の周方向に沿って、処理液塗布装置４２及び処理液乾燥装置４４が配設されており、処理液塗布装置４２によって、用紙Ｐの記録面に処理液が塗布され、処理液乾燥装置４４によって、該処理液が乾燥する。
【００４０】
ここで、処理液はインクと反応して色材（顔料）を凝集し、色材（顔料）と溶媒を分離促進する効果を有している。処理液塗布装置４２には、処理液が貯留している貯留部４６が設けられており、グラビアローラ４８の一部が処理液に浸されている。
【００４１】
このグラビアローラ４８にはゴムローラ５０が圧接して配置されており、該ゴムローラ５０が用紙Ｐの記録面側に接触して処理液が塗布される。また、グラビアローラ４８にはスキージ（図示省略）が接触しており、用紙Ｐの記録面に塗布する処理液塗布量を制御する。
【００４２】
処理液膜厚はヘッド打滴の液滴より十分小さいことが理想である。例えば２ｐｌの打滴量の場合、ヘッド打滴の液滴の平均直径は１５．６μｍであり、処理液膜厚が厚い場合、インクドットは用紙の記録面と接触することなく処理液内で浮遊する。２ｐｌの打滴量で着弾ドット径を３０μｍ以上得るには処理液膜厚を３μｍ以下にすることが好ましい。
【００４３】
一方、処理液乾燥装置４４には、熱風ノズル５４及び赤外線ヒーター５６（以下、「ＩＲヒーター５６」という。）が処理液塗布ドラム３０の表面に近接して配設されている。この熱風ノズル５４及びＩＲヒーター５６により、処理液中の水などの溶媒を蒸発させ、固体もしくは薄膜処理液層を用紙Ｐの記録面側に形成する。処理液乾燥工程で処理液を薄層化することで、画像記録部１６でインク打滴したドットが用紙Ｐの表面と接触して必要なドット径が得られると共に、薄層化した処理液と反応し色材凝集して用紙Ｐの表面に固定する作用が得られやすい。
【００４４】
このようにして、処理液塗布部１４で記録面に処理液が塗布、乾燥された用紙Ｐは、処理液塗布部１４と画像記録部１６の間に設けられた中間搬送部５８へ搬送される。
【００４５】
中間搬送部５８には、中間搬送ドラム３４が回転可能に設けられており、中間搬送ドラム３４に設けられたグリッパー３２を介して、中間搬送ドラム３４の表面に用紙Ｐを把持し、中間搬送ドラム３４の回転によって該用紙Ｐを下流側へ搬送する。
【００４６】
画像記録部１６には、画像記録ドラム３６が回転可能に設けられており、画像記録ドラム３６に設けられたグリッパー３２を介して、画像記録ドラム３６の表面に用紙Ｐを把持し、画像記録ドラム３６の回転によって該用紙Ｐを下流側へ搬送する。
【００４７】
画像記録ドラム３６の上部には、画像記録ドラム３６の表面に近接して、シングルパス方式のインクジェットラインヘッド（以下、単に「ヘッド」ともいう。）６４で構成されたヘッドユニット６６が配設されている。このヘッドユニット６６では、少なくとも基本色であるＹＭＣＫのヘッド６４が画像記録ドラム３６の周方向に沿って配列され、処理液塗布部１４で用紙Ｐの記録面に形成された処理液層上に各色の画像を記録する。
【００４８】
処理液はインク中に分散する色材（顔料）とラテックス粒子を処理液に凝集する効果を持たせ、用紙Ｐ上で色材流れなど発生しない凝集体を形成する。インクと処理液の反応の一例として、処理液内に酸を含有しＰＨダウンにより顔料分散を破壊し、凝集するメカニズムを用い色材滲み、各色インク間の混色を回避する。
【００４９】
ヘッド６４は、画像記録ドラム３６に配置された回転速度を検出するエンコーダ（図示省略）に同期して打滴を行うことで、高精度に着弾位置を決定すると共に、画像記録ドラム３６の振れ、回転軸６８の精度、ドラム表面速度に依存せず、打滴ムラを低減することが可能となる。
【００５０】
ヘッドユニット６６は、画像記録ドラム３６の上部から退避可能とされており、ヘッド６４のノズル（吐出口）面清掃や増粘インク排出などのメンテナンス動作は、該ヘッドユニット６６を画像記録ドラム３６の上部から退避させることで実施される。
【００５１】
インクジェット記録装置１０は、ＹＭＣＫのヘッド６４の各々に供給するインクを貯蔵しておくインク貯蔵／装填部６５を備えている。インク貯蔵／装填部６５は、ＹＭＣＫのヘッド６４の各々に対応する色のインクを貯蔵するインクタンクを有し、各タンクは所定の管路を介してＹＭＣＫのヘッド６４と連通されている。
【００５２】
画像記録部１６において記録面に画像が記録された用紙Ｐは、画像記録ドラム３６の回転によって、画像記録部１６とインク乾燥部１８の間に設けられた中間搬送部７０へ搬送されるが、中間搬送部７０については、中間搬送部５８と構成が略同一であるため説明を省略する。
【００５３】
インク乾燥部１８には、インク乾燥ドラム３８が回転可能に設けられており、インク乾燥ドラム３８の上部には、インク乾燥部１８の表面に近接して、熱風ノズル７２及びＩＲヒーター７４が複数配設されている。
【００５４】
ここでは、一例として、上流側と下流側に熱風ノズル７２が配置されるようにして、熱風ノズル７２と平行配列された一対のＩＲヒーター７４を交互に配置している。これ以外にも、上流側にＩＲヒーター７４を多く配置して上流側で熱エネルギーを多く照射し水分の温度を上昇させ、下流側に熱風ノズル７２を多く配置して飽和水蒸気を吹き飛ばすようにしても良い。
【００５５】
ここで、熱風ノズル７２は、熱風の吹きつけ角度を用紙Ｐの後端側に傾けて配置するようにしている。これにより、熱風ノズル７２による熱風の流れを一方向に集めることができ、また、インク乾燥ドラム３８側へ用紙Ｐを押し付け、該インク乾燥ドラム３８の表面に用紙Ｐを保持させた状態を維持することができる。
【００５６】
これらの熱風ノズル７２及びＩＲヒーター７４による温風によって、用紙Ｐにおける画像が記録された部分では、色材凝集作用により分離された溶媒が乾燥され、薄膜の画像層が形成される。
【００５７】
温風は用紙Ｐの搬送速度によっても異なるが、通常は５０℃〜７０℃に設定され、ＩＲヒーター７４の温度を２００℃〜６００℃に設定する事で、インク表面温度が５０℃〜６０℃になるよう設定されている。蒸発した溶媒はエアーと共にインクジェット記録装置１０の外部へ排出されるが、エアーは排出される。このエアーは、冷却器／ラジエータ等で冷却して液体として排出しても良い。
【００５８】
記録面の画像が乾燥した用紙Ｐは、インク乾燥ドラム３８の回転によって、インク乾燥部１８と画像定着部２０の間に設けられた中間搬送部７６へ搬送されるが、中間搬送部７６については、中間搬送部５８と構成が略同一であるため説明を省略する。
【００５９】
画像定着部２０には、画像定着ドラム４０が回転可能に設けられており、画像定着部２０は、インク乾燥ドラム３８上で形成された薄層の画像層内のラテックス粒子が加熱／加圧されて溶融し、用紙Ｐ上に固着定着する機能を有する。
【００６０】
画像定着ドラム４０の上部には、画像定着ドラム４０の表面に近接して、加熱ローラ７８が配設されている。この加熱ローラ７８は熱伝導率の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプが組み込まれており、該加熱ローラ７８によって、ラテックスのＴｇ温度以上の熱エネルギーが付与される。これにより、ラテックス粒子を溶融し、用紙上の凹凸に押し込み定着を行うと共に画像表面の凹凸をレベリングし光沢性を得ることを可能とする。
【００６１】
加熱ローラ７８の下流側には、定着ローラ８０が設けられている、この定着ローラ８０は画像定着ドラム４０の表面に圧接した状態で配置され、画像定着ドラム４０との間でニップ力を得るようにしている。このため、定着ローラ８０又は画像定着ドラム４０のうち、少なくとも一方は表面に弾性層を持ち、用紙Ｐに対して均一なニップ幅を持つ構成とする。
【００６２】
以上のような工程により、記録面の画像が定着した用紙Ｐは、画像定着ドラム４０の回転によって、画像定着部２０の下流側に設けられた排出部２１側へ搬送される。
【００６３】
なお、本実施形態では、画像定着部２０について説明したが、インク乾燥部１８で記録面に形成された画像を乾燥・定着させることができれば良いため、この画像定着部２０は必ずしも必要ではない。
【００６４】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係るインクジェット記録装置１０のシステム構成を説明する。
【００６５】
同図に示されるように、インクジェット記録装置１０は、通信インタフェース８３、システムコントローラ８４、画像メモリ８５、ＲＯＭ８６、モータドライバ８７、ヒータドライバ８８、ファン・モータドライバ８１、プリント制御部８９、ＲＯＭ９４、画像バッファメモリ９０、画像処理部９１、ヘッドドライバ９２、近傍温度検出部１１４、ドラム温度検出部１１６、照射部１０６、受光部１０８等を備えている。
【００６６】
通信インタフェース８３は、ユーザがインクジェット記録装置１０に対して画像形成の指示等を行うため等に用いられるホスト装置９９とのインタフェース部である。通信インタフェース８３にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインタフェースやセントロニクスなどのパラレルインタフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。
【００６７】
ホスト装置９９から送出された画像情報は通信インタフェース８３を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれ、一旦画像メモリ８５に記憶される。画像メモリ８５は、通信インタフェース８３を介して入力された画像データを記憶する記憶手段であり、システムコントローラ８４を通じて情報の読み書きが行われる。画像メモリ８５は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【００６８】
システムコントローラ８４は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）およびその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１０の全体を制御する制御装置として機能すると共に、各種演算を行う演算装置として機能する。すなわち、システムコントローラ８４は、通信インタフェース８３、画像メモリ８５、モータドライバ８７、ヒータドライバ８８、ファン・モータドライバ８１、近傍温度検出部１１４、ドラム温度検出部１１６、照射部１０６、受光部１０８等の各部を制御し、ホスト装置９９との間の通信制御、画像メモリ８５およびＲＯＭ８６の読み書き制御等を行うと共に、用紙搬送系のモータ９３やＩＲヒーター５６、７４を制御する制御信号を生成する。なお、プリント制御部８９に対しては、制御信号の他に、画像メモリ８５に記憶された画像データを送信する。
【００６９】
また、ＲＯＭ８６には、システムコントローラ８４のＣＰＵが実行するプログラムおよび制御に必要な各種データなどが格納されている。ＲＯＭ８６は、書き換え不能な記憶手段であってもよいが、各種のデータを必要に応じて更新する場合は、ＥＥＰＲＯＭのような書き換え可能な記憶手段を用いることが好ましい。
【００７０】
画像メモリ８５は、画像情報の一時記憶領域として利用されると共に、プログラムの展開領域およびＣＰＵの演算作業領域としても利用される。
【００７１】
モータドライバ８７は、システムコントローラ８４からの指示に従って用紙搬送系のモータ９３を駆動するドライバ（駆動回路）である。また、ヒータドライバ８８は、システムコントローラ８４からの指示に従ってＩＲヒーター５６、７４を駆動するドライバである。近傍温度検出部１１４、ドラム温度検出部１１６、照射部１０６、受光部１０８の詳細については後述する。
【００７２】
また、ファン・モータドライバ８１は、システムコントローラ８４からの指示に従って、各ファン・モータ７３およびファン・モータ結線回路７１を駆動するドライバである。
【００７３】
一方、プリント制御部８９は、ＣＰＵおよびその周辺回路等から構成され、システムコントローラ８４の制御に従い、画像処理部９１と協働して画像メモリ８５内の画像データから吐出制御用の信号を生成するための各種加工、補正等の処理を行うと共に、生成したインク吐出データをヘッドドライバ９２に供給してヘッドユニット６６の吐出駆動を制御する。
【００７４】
プリント制御部８９には、プリント制御部８９のＣＰＵが実行するプログラムおよび制御に必要な各種データなどが格納されているＲＯＭ９４が接続されている。ＲＯＭ９４もまた書き換え不能な記憶手段であってもよいが、各種のデータを必要に応じて更新する場合は、ＥＥＰＲＯＭのような書き換え可能な記憶手段を用いることが好ましい。
【００７５】
画像処理部９１は、入力された画像情報からインク色別のドット配置データを生成するものであり、入力画像情報に対してハーフトーニング処理（中間階調処理）を行って高品質のドット位置を決定する。
【００７６】
なお、図２において、画像処理部９１は、システムコントローラ８４やプリント制御部８９とは別個のものとして図示しているが、例えば、画像処理部９１は、システムコントローラ８４或いはプリント制御部８９に含まれて、その一部を構成するようにしてもよい。
【００７７】
また、プリント制御部８９は、画像処理部９１で生成された記録率に応じたドット配置データに基づいてインクの吐出データ（ヘッド６４のノズルに対応するアクチュエータの制御信号）を生成するインク吐出データ生成機能と、駆動波形生成機能とを有している。
【００７８】
インク吐出データ生成機能にて生成されたインク吐出データはヘッドドライバ９２に与えられ、ヘッドユニット６６のインク吐出動作が制御される。
【００７９】
プリント制御部８９には画像バッファメモリ９０が備えられており、プリント制御部８９における画像情報処理時に画像データやパラメータ等のデータが画像バッファメモリ９０に一時的に格納される。特に、画像バッファメモリ９０は、用紙に形成する画像における各画素の記録率を示す画像データが記憶された記憶手段である。なお、図２において画像バッファメモリ９０はプリント制御部８９に付随する態様で示されているが、画像メモリ８５と兼用することも可能である。
【００８０】
また、プリント制御部８９とシステムコントローラ８４とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【００８１】
図３はヘッド６４の構造例を示す平面透視図である。用紙上に印字されるドットピッチを高密度化するためには、ヘッド６４におけるノズルピッチを高密度化する必要がある。本例のヘッド６４は、インク吐出口である複数のノズル１５１と、各ノズル１５１に対応する圧力室１５２等からなる複数のインク室ユニット（液滴吐出素子）１５３を千鳥でマトリクス状に（２次元的に）配置させた構造を有し、これにより、ヘッド長手方向（紙送り方向と直交する方向）に沿って並ぶように投影される実質的なノズル間隔（投影ノズルピッチ）の高密度化を達成している。また、このヘッド６４は、インクを吐出する複数のノズル１５１の各々から予め定められた順番で用紙に対してインクを吐出するようになっている。
【００８２】
このようにヘッド６４は、インク滴を吐出する複数のノズル１５１が、インク滴が吐出される用紙の搬送方向、及び該搬送方向と交差する交差方向に並べて設けられたものとなっている。
【００８３】
次に、図４を用いて、上記搬送ドラム１００について説明する。図４は、搬送ドラム１００の斜視図である。この図では説明を簡単にするために、後述する浮き検出装置等は省略している。同図に示されるように、搬送ドラム１００は、圧胴体となっている。同図（ａ）に示されるように、用紙は下から矢印方向に搬送されるが、このとき同図（ｂ）に示されるように、搬送ドラム１００は画像が形成される用紙を把持するためのグリッパー３６が設けられた窪み部１０２を有し、グリッパー３６により用紙を把持することで用紙を搬送するようになっている。このグリッパー３６を動作させるために、同図に示される窪み部１０２が設けられており、この窪み部１０２が原因となり温度の揺らぎが発生する。
【００８４】
次に、搬送ドラム１００の断面について、図５を用いて説明する。図５は、搬送ドラム１００の断面図であり、同図（ａ）は搬送ドラム１００全体を示し、同図（ｂ）はグリッパー３６付近を拡大した図である。
【００８５】
同図（ａ）に示されるように、本実施の形態に係る搬送ドラム１００には、窪み部１０２及びグリッパー３６が１８０度ずらした箇所に各々設けられている。そして、同図（ｂ）に示されるように、グリッパー３６は、略Ｌ字形状となっており、先端部の爪形状により用紙の先端を把持するようになっている。グリッパー３６は、図示しないカムの駆動に応じて開閉動作を行なうことで、用紙を把持したり解放したりする。
【００８６】
次に、図６を用いて、送風装置と搬送ドラム１００の位置関係について説明する。図６（ａ）は、搬送ドラム１００の正面図であり、図６（ｂ）は搬送ドラム１００と送風装置１０４の断面を示す図である。
【００８７】
同図（ａ）には、搬送ドラム１００、送風装置１０４、照射部１０６、受光部１０８、及び近傍温度検出部１１４、ドラム温度検出部１１６が示されている。送風装置１０４は、搬送ドラム１００に対して送風することで、結果的に窪み部１０２に対して送風する。この図の場合、送風装置１０４には搬送ドラム１００の回転軸方向に６つのファン１１２が設けられており、搬送ドラム１００の回転軸方向全体に送風可能となっている。照射部１０６は、用紙が搬送ドラム１００の表面から浮いているか否かを、搬送ドラム１００の回転軸方向に、搬送ドラム１００の表面近傍を通過するようにレーザー光を照射する。なお、ここでの表面近傍とは、レーザー光を用紙の浮きを検出するものとして用いることから、搬送ドラム１００から用紙が浮いていることが検出可能な搬送ドラム１００からの距離内の領域をいう。
【００８８】
受光部１０８は、照射部１０６から照射されたレーザー光を受光する。用紙が搬送ドラム１００の表面から浮いていた場合、照射部１０６から照射されたレーザー光は受光部１０８が受光することができない。従って、システムコントローラ８４は、照射部１０６から照射されたレーザー光が受光部１０８により受光できた場合に、浮きがないと判定する。これら照射部１０６及び受光部１０８を合わせて浮き検出部と表現することがある。
【００８９】
近傍温度検出部１１４は、搬送ドラム１００の近傍の温度を検出するが、本実施の形態では特にレーザー光の光路の温度を検出するようになっている。また温度検出部１１６は、搬送ドラム１００の内部に設けられ、搬送ドラム１００の温度を検出する。
【００９０】
なお、窪み部１０２の空間の空気は搬送ドラム１００により暖められるため、搬送ドラム１００近傍と異なる温度（通常周辺より高い温度）の空気が淀んだ状態となる。そしてこのグリッパー３６が上述した浮き検出部を通過する時に、レーザー光の光路と窪み部１０２により、温度の揺らぎ発生してしまうため、レーザー光が屈折して受光部１０８の受光ポイントから外れることにより遮光状態（用紙が浮いている）と判断し、誤検出に至る。この現象は用紙搬送前の搬送ドラム１００が停止している状態，及び低速で回転している状態で顕著に起こる事が解っている。
【００９１】
そこで、同図（ｂ）に示されるように、送風装置１０４に設けられたファン１１２により送風することで、グリッパー３６の窪みの空気を撹拌することで温度の揺らぎを抑制する。同図では、送風装置１０４に設けられたファン１１２による風が、矢印に示されるようにダクトを通って搬送ドラム１００に向けて放出されるようになっている。
【００９２】
この送風装置１０４のファン１１２は、上述したシステムコントローラ８４に接続されたファン・モータドライバ８１、及びファン・モータ結線回路７１により制御される。システムコントローラ８４は、搬送ドラム１００の回転数が高くなるほど、送風装置１０４による送風量を低減させるように制御する。
【００９３】
これは、搬送ドラム１００により用紙が搬送された状態で強風による撹拌を行うと、用紙により気流が塞がれてしまうため、十分な撹拌が出来ないことが理由となっている。又、強風で送風を行うと用紙が風に煽られてしまい、さらに気流が制限されてしまうため空気がヘッドユニット６６付近へ流れ込み、搬送ドラム１００に吸着する際に波打った状態で吸着されるため、皺の発生や、吸着位置のズレが起こり易く、これにより画像形成時にインクの吐出軌道に影響が生じ、インクの打滴を正確な位置に着弾することが出来ず、画像の歪み，位置ズレ、レジズレなどが発生することで、画質の悪化を招く懸念があることが理由となっている。
【００９４】
そこで、搬送ドラム１００の温度が予め定められた閾値（例えば４０℃程度）超えた場合に、窪み部１０２に対して送風するようにする。
【００９５】
また、搬送ドラム１００と搬送ドラム１００近傍の温度に大差がない場合（例えば差が５度未満等）は、温度の揺らぎが発生しても僅かである。従って、近傍温度検出部１１４、ドラム温度検出部１１６により検出された搬送ドラム１００の温度と搬送ドラム１００の近傍の温度との差の絶対値が予め定められた閾値（例えば５℃〜１０℃程度）を超えた場合に、窪み部１０２に対して送風するようにするようにしても良い。これにより、インクの吐出軌道に無用な影響を与えることなく、また余分な電力を消費することを回避できる。
【００９６】
図６で説明した送風装置１０４は、送風量が可変の１つのファン１１２により送風を行なっていたが、図７に示すように、送風量が一定のファン１２０と、送風量が可変のファン１２２を設けるようにしても良い。
【００９７】
この場合、例えば温度差の絶対値が予め定められた閾値を超えたときには、ファン１２０で送風し、さらに閾値を大きく超えた場合に、ファン１２２により温度差の絶対値に応じた送風量で制御するようにシステムコントローラ８４が制御する。
【００９８】
また、同図に示されるように、各々異なる位置から送風する複数のファン１２０、１２２を設け（この場合はファン１２２の送風量は必ずしも可変でなくても良い）、異なる位置から送風することで、より温度の揺らぎを抑制することが可能となる。
【００９９】
以上説明したシステムコントローラ８４による送風処理の流れを、図８のフローチャートを用いて説明する。なお、このフローチャートは、近傍温度検出部１１４、ドラム温度検出部１１６により検出された搬送ドラム１００の温度と搬送ドラム１００の近傍の温度との差の絶対値が予め定められた閾値を超えた場合に、窪み部１０２に対して送風する送風処理の流れを示している。
【０１００】
まず、ステップ１０１で、ドラム温度検出部１１６により搬送ドラムの温度Ａを検出し、近傍温度検出部１１４により搬送ドラム近傍の温度Ｂを検出する。次のステップ１０２で、温度Ａと温度Ｂとの絶対値の差が予め定められた閾値Ｔを越えているか否か判定する。この予め定められた閾値Ｔは、搬送ドラム１００、窪み部１０２等の形状や、搬送ドラム１００の動作時の温度等、また機種や個体差、環境により異なるため、予め実験により得ておくことが望ましい。
【０１０１】
ステップ１０２で否定判定した場合には、再びステップ１０１の処理に戻る。一方、ステップ１０２で肯定判定した場合には、ステップ１０３で搬送ドラム１００が停止しているか否か判定する。なお、搬送ドラム１００が停止している場合に、窪み部１０２がファン１１２、１２０、１２２から直接送風される位置に停止するようにしておくとより効果的である。
【０１０２】
ステップ１０３で肯定判定した場合には、ステップ１０４で強風を送風するように制御して、ステップ１０１の処理に戻る。例えば、図６（ｂ）に示されるような、一つのファンで送風する場合には、ファン１１２を強風で送風するように制御し、図７に示されるような２つのファンで送風する場合には、ファン１２０による送風、及びファン１２２を強風を送風するように制御する。
【０１０３】
ステップ１０３で否定判定した場合には、ステップ１０５で搬送ドラム１００が低速回転しているか否か判定する。ここでの低速回転は、スタンバイ状態であることを想定している。
【０１０４】
ステップ１０５で肯定判定した場合には、ステップ１０６で強風または弱風を送風するように制御して、ステップ１０１の処理に戻る。停止時と異なり、搬送ドラム１００による空気の流れも発生するため、ファンからの送風により他の箇所に影響がない場合は強風を送風するように制御し、影響がある場合は弱風を送風するように制御する。
【０１０５】
弱風で送風する場合、例えば、図６（ｂ）に示されるような、一つのファンで送風する場合には、ファン１１２を弱風で送風するように制御し、図７に示されるような２つのファンで送風する場合には、ファン１２０による送風、及びファン１２２を弱風で送風するように制御する。
【０１０６】
ステップ１０５で否定判定した場合には、低速回転よりは速い回転で動作しており、この場合は画像形成中であることを想定している。画像形成中であれば、上述したようにインクの吐出軌道に影響を与える可能性が高いため、ステップ１０７で微風を送風するように制御して、ステップ１０１の処理に戻る。
【０１０７】
このように送風することで、温度の揺らぎを抑制でき、また上述した浮き検出部による誤検出も抑制することが可能となる。
【０１０８】
なお、以上説明した各フローチャートの処理の流れは一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で処理順序を入れ替えたり、新たなステップを追加したり、不要なステップを削除したりすることができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１０９】
１０  インクジェット記録装置
３６  グリッパー
６４  ヘッド
８９  プリント制御部
９１  画像処理部
１００  搬送ドラム
１０２  窪み部
１０４  送風装置
１０６  照射部
１０８  受光部
１１２、１２０、１２２  ファン
１１４  近傍温度検出部
１１６  ドラム温度検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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