(57)【要約】【課題】第１枠体と第２枠体とのヒンジ接続部分における球噛みを防止することができる遊技機枠ユニットを提供すること。【解決手段】この遊技機枠ユニットは、第２枠体を開位置と閉位置との間で揺動自在に支持する支持部材４２を有し、支持部材４２が装着された第１枠体４に対して第２枠体が回転軸４２ａを中心に揺動開閉されるように構成されており、支持部材４２は、第２枠体の下方に配置されており、かつ第２枠体が開位置から閉位置に移動する際に支持部材４２上の遊技球が侵入する遊技球穴部４２ｂを有している。【選択図】図７
2011103978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１枠体と第２枠体とを有し、該第１枠体に対して該第２枠体を揺動開閉自在にヒンジ接続する遊技機枠ユニットであって、
該遊技機枠ユニットは、遊技球の流下により遊技を実現する遊技盤を保持する保持部と、
該第１枠体に設けられ、該第２枠体を開位置と閉位置との間で揺動自在に支持する支持部材と、
該支持部材と該第２枠体のうち一方に形成された回転軸と、
該支持部材と該第２枠体の他方に形成され、該回転軸と係合する軸受部と、を有しており、
該回転軸と該軸受部とが係合することによって、該第２枠体が該回転軸を中心に揺動開閉されるように構成されており、
該支持部材は、該第２枠体の下方に配置されており、かつ該第２枠体が該開位置から該閉位置に移動する際に該支持部材上の遊技球が侵入する遊技球穴部を有している、遊技機枠ユニット。
【請求項２】
前記支持部材の前記遊技球穴部の近傍には、該遊技球穴部に向かって下方に傾斜する傾斜構造が設けられている、請求項１に記載の遊技機枠ユニット。
【請求項３】
前記遊技球穴部は、前記支持部材を貫通して形成されており、
該支持部材の前記遊技球穴部の近傍には、該支持部材の強度を補強する補強構造が設けられている、請求項１又は請求項２に記載の遊技機枠ユニット。
【請求項４】
前記支持部材の外周面を構成する側端部のうち前記第２枠体が前記開位置から前記閉位置に向かって移動する際に該第２枠体が近づくように配置された該支持部材の側端部と、該側端部に近づく該第２枠体と、の距離は、前記第２枠体が閉位置の状態において前記遊技球の直径以上となるように構成されている、請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機枠ユニット。
【請求項５】
前記第２枠体には、前記開位置から前記閉位置に向かって移動する際に前記支持部材上の遊技球と該支持部材との間に侵入する爪部が設けられている、請求項１から請求項４のいずれかに記載の遊技機枠ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１枠体と第２枠体とを有し、第１枠体に対して第２枠体を揺動開閉自在にヒンジ接続する遊技機枠ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機においては、弾球された遊技球が遊技領域（遊技盤面上又はその近傍に形成された領域であって、遊技球の流下による遊技や演出を実現するための領域。）を流下して、その流下の過程で遊技球が遊技領域内の遊技釘（ゲージともいう。）や羽根車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。その結果、遊技領域上に配置された各種入賞口に遊技球が入賞すれば所定の賞球の払出しがされ、一方いずれの入賞口にも入賞せずアウト口に遊技球が流入すれば賞球の払出しはされない。遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は遊技球の流下における偶然性を利用しつつ遊技球の入賞及び賞球の払出しを期待し、遊技を楽しむのである。
【０００３】
このようなパチンコ機は、遊技領域が設けられた遊技盤や遊技球を遊技領域に発射する発射装置等の各種遊技部品を備えており、これらの遊技部品は、遊技機枠ユニットに装着される。例えば、遊技機枠ユニットは、パチンコ機の周囲を囲む外枠、その内側にヒンジによって前方開閉可能に揺動支持されて遊技盤を保持する前枠、及び前枠の前方にヒンジによって前方開閉可能に揺動支持されガラス及びその周囲を装飾する装飾部材を保持するガラス枠、を有して構成される。
【０００４】
ガラス枠の後方には、遊技盤を保持する前枠が配置されており、この遊技盤の前面側には遊技球が流下する遊技領域が配置されている。遊技領域には、各種入賞装置やゲート等が配置されており、遊技を行っている最中に遊技領域において遊技球の球詰まりが発生することがある。ガラス枠は、前枠に対してヒンジを介して揺動開閉に支持されており、例えば、遊技領域において球詰まりが発生した場合には、ガラス枠を揺動開閉することにより、遊技領域の前方を開放して球詰まりを解消する。
【０００５】
しかし、このガラス枠を前枠に対して揺動開開放した際に、遊技領域の遊技球が前枠の下部に落下してしまうことがある。前枠の下部に遊技球が落下した状態で、ガラス枠を閉鎖しようとすると、前枠とガラス枠との間に遊技球を挟み込んでしまい、ガラス枠や前枠が破損してしまうおそれがある。このような問題に鑑みて、前枠とガラス枠との間の遊技球の挟み込みを低減することができるパチンコ機が提供されている（例えば、特許文献１及び特許文献２）。
【０００６】
特許文献１に記載のパチンコ機は、内枠の左端に皿枠が回動自在に支持されており、皿枠は内枠に対し閉鎖及び開放可能とされている。皿枠の左端縁と内枠の係止突起との間には、皿枠が内枠に対し所定範囲の角度に開放された際に遊技球が上方から侵入可能な隙間が形成されている。また、隙間に連通して排出口が設けられており、この排出口を介して隙間内に侵入した遊技球を排出することができるように構成されている。したがって、隙間内に遊技球が侵入した際には、隙間に連通する排出口から遊技球を排出することができ、皿枠と係止突起との間に遊技球を挟み込むことを防止できる。
【０００７】
また、特許文献２に記載のパチンコ機は、遊技盤を支持する遊技機本体と、遊技機本体の一側部にて開閉可能に支持され、閉鎖された際には遊技領域の手前側に配置されて遊技領域を落下する遊技球が手前に落下しないように被覆する前面扉と、を備えている。遊技機本体には、前面扉が閉鎖された状態で前面扉下端と対応する位置に手前側への段差部が形成されており、段差部は、その上面を手前に傾斜する傾斜面とされている。遊技機本体に対して前面扉を閉じる際、遊技球が各段差部に至っても傾斜面に沿って落下していくため、遊技機本体と前面扉との間で挟み込まれることを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２１０７８６号公報
【特許文献２】特開２００４−２７５３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１に記載のパチンコ機は、皿枠と内枠との隙間に侵入した遊技球が排出路に導かれない場合もあり、皿枠と内枠との隙間に侵入した遊技球を排除できないおそれがある。皿枠と内枠との間に遊技球が滞留していると、皿枠と内枠との間に遊技球が挟まって、皿枠又は内枠が破損してしまうことがある。
【００１０】
また、特許文献２に記載のパチンコ機は、遊技機本体に対して前面扉が開放した際に、段差部の傾斜面に沿って遊技球が落下するように構成されているが、前面扉の開放角度が小さく、傾斜面に沿って移動した遊技球の前方に前面扉が配置されていると、傾斜面に沿って移動した遊技球が落下せず、段差部上に残ることある。このように段差部に遊技球が残ると、前面扉が遊技機本体に対して閉鎖した際に、遊技機本体と前面扉との間に遊技球が挟まれ、遊技機本体又は前面扉が破損してしまうおそれがある。
【００１１】
本発明は、上記の事情に鑑みて為されたもので、第１枠体に対して第２枠体を揺動開閉自在にヒンジ接続した遊技機枠ユニットにおいて、第２枠体の開放角度によらず、第１枠体と第２枠体とのヒンジ接続部分における遊技球の挟み込みを防止することができる遊技機枠ユニットを提供することを例示的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の例示的な側面としての遊技機枠ユニットは、第１枠体と第２枠体とを有し、第１枠体に対して第２枠体を揺動開閉自在にヒンジ接続する遊技機枠ユニットであって、遊技機枠ユニットは、遊技球の流下により遊技を実現する遊技盤を保持する保持部と、第１枠体に設けられ、第２枠体を開位置と閉位置との間で揺動自在に支持する支持部材と、支持部材と第２枠体のうち一方に形成された回転軸と、支持部材と第２枠体の他方に形成され、回転軸と係合する軸受部と、を有しており、回転軸と軸受部とが係合することによって、第２枠体が回転軸を中心に揺動開閉されるように構成されており、支持部材は、第２枠体の下方に配置されており、かつ第２枠体が開位置から閉位置に移動する際に支持部材上の遊技球が侵入する遊技球穴部を有している。
【００１３】
遊技機枠ユニットは、第１枠体と、この第１枠体に対して揺動開閉する第２枠体と、を有しており、第１枠体は、第２枠体の下方に位置し、開位置と閉位置との間で第２枠体を揺動自在に支持する支持部材を備えている。また、支持部材と第２枠体の一方には、回転軸が設けられ、他方には、回転軸と係合する軸受部が設けられている。第２枠体は、回転軸及び軸受部を介して、第１枠体に対して揺動開閉される。
【００１４】
更に、遊技機枠ユニットは、遊技盤を保持する保持部を有している。遊技盤の表面には、遊技球の流下により遊技を実現する遊技領域が形成されており、遊技領域を流下する遊技球が第１枠体の下部や第２枠体の下部等に落下することがある。このように、第１枠体と第２枠体の下部に遊技球が落下すると、第２枠体が揺動開閉する際に第１枠体と第２枠体との間に遊技球が挟まり、第１枠体や第２枠体が破損するおそれがある。
【００１５】
しかし、第２枠体を支持する支持部材には、第２枠体が開位置から閉位置に移動する際に支持部材上の遊技球が侵入する遊技球穴部が設けられているため、支持部材上の遊技球を遊技球穴部に侵入させて、支持部材上の遊技球と第２枠体との干渉を回避することができ、遊技球の挟み込みによる不具合の発生を防止することができる。
【００１６】
具体的には、支持部材の上方に揺動開閉する第２枠体を配置し、第２枠体が閉位置の状態において第２枠体の鉛直方向の投影領域内に支持部材が配置されるように構成する。第２枠体が開位置から閉位置に向かって移動する際に、閉位置に向かって移動する第２枠体の側面によって支持部材上の遊技球が遊技球穴部に向けて押圧されるように構成する。このような構成によれば、第２枠体が閉位置に向かって移動する過程で支持部材上の遊技球を遊技球穴部内に導くことができる。遊技球穴部に遊技球を導くことにより、支持部材上の遊技球と、支持部材よりも上方に位置する第２枠体と、の干渉を回避することができ、遊技球の挟み込みによる不具合の発生を防止することができる。
【００１７】
なお、遊技球穴部は、支持部材上に載置された遊技球が侵入可能に構成されていればよく、支持部材を貫通して形成され、侵入した遊技球を落下させるように構成されていてもよいし、遊技球を保持可能な深さで形成され、侵入した遊技球を第１枠体及び第２枠体から離間する方向に通過させる球通路に向けて導くように構成されていてもよい。
【００１８】
また、保持部は、遊技領域を有する遊技盤を保持するものであり、第１枠体又は第２枠体の一部として設けられていてもよいし、第１枠体及び第２枠体以外の他の枠体の一部として設けられていてもよい。
【００１９】
また、支持部材の遊技球穴部の近傍には、遊技球穴部に向かって下方に傾斜する傾斜構造が設けられていることが望ましい。支持部材の遊技球穴部の周囲に、遊技球穴部に向かって下方に傾斜する傾斜構造を設けることにより、第２枠体が開位置から閉位置に向かって移動する際に、支持部材上に載置された遊技球をより円滑かつ早急に遊技球穴部に導くことができる。したがって、より確実に支持部材上の遊技球と第２枠体との干渉を回避することができ、遊技球の挟み込みによる不具合の発生を防止することができる。
【００２０】
なお、傾斜構造は、支持部材の一部として支持部材と一体化して形成されていてもよいし、支持部材と別個の部材によって構成され、支持部材に装着されるように構成してもよいし、支持部材自体の傾斜面であってもよい。具体的な傾斜構造の構成としては、支持部材の表面に板バネを設け、第２枠体が開位置の状態では上方に突出し傾斜面を構成し、第２枠体が閉位置の状態では弾性変形して第２枠体等に干渉しないように収容される構成を例示できる。
【００２１】
遊技球穴部は、支持部材を貫通して形成されており、支持部材の遊技球穴部の近傍には、支持部材の強度を補強する補強構造が設けられていてもよい。遊技球穴部が支持部材を貫通して形成された構成にあっては、遊技球穴部によって支持部材の強度が低下するおそれがある。支持部材は、第２枠体を揺動開閉可能に支持しており、強度の低下により支持部材が歪んで第２枠体の位置ずれ等が生じたり、第２枠体の重さにより支持部材が破損したりするおそれがある。しかし、支持部材に強度を高めるための補強構造を設けることにより、強度の低下による支持部材の歪みを防止するとともに、支持部材の破損を防止することができる。
【００２２】
なお、補強構造は、支持部材と別個に設けられており、支持部材に装着されていてもよいし、支持部材と一体化して設けられていてもよい。具体的な補強構造の構成としては、遊技球穴部に隣接する支持部材の背面側にリブを設けて、遊技球穴部の近傍の強度を向上させる構成、遊技機穴部近傍の支持部材の厚みを厚くする構成を例示できる。
【００２３】
また、支持部材の外周面を構成する側端部と遊技球穴部との距離は、遊技球の半径未満となるように構成されてもよい。支持部材の外周面を構成する側端部と遊技球穴部との距離が遊技球の半径以上であると、この側面と遊技球穴部との間に遊技球が載置してしまうことがある。遊技球が載置した状態で、第２枠体が開位置から閉位置に移動すると、第２枠体と支持部材との間で球噛みが発生するおそれがある。
【００２４】
しかし、支持部材の外周面を構成する側端部と遊技球穴部との距離が遊技球の半径未満となるように構成することにより、支持部材上に落下した遊技球を遊技球穴部に導いて、支持部材と第２枠体との遊技球の挟み込みを効果的に防止することができる。
【００２５】
更に、支持部材の側方には、遊技機枠ユニットの左側面へ右側面において隣接した他の遊技機や球貸機が配置されていたり、第１枠体の一部が配置されていたりして、支持部材の側方が塞がれていることがある。このように側方が塞がれた支持部材において、支持部材上に遊技球が載置された状態で第２枠体が閉位置に向かって移動すると、支持部材の側方を塞ぐ他の遊技機等と第２枠体との間に遊技球が挟まれてしまうおそれがある。
【００２６】
しかし、支持部材の側端部と遊技球穴部との距離を遊技球の半径未満とすることにより、支持部材上の側端部と遊技球穴部との間に遊技球が落下した場合であっても、その遊技球は載置されず遊技球穴部に導かれる。したがって、支持部材の側方を塞ぐ他の遊技機等と第２枠体との間に遊技球が挟まれることを防止し、球噛みによる第２枠体等の破損を防止することができる。
【００２７】
なお、支持部材の側端部とは、支持部材の外周面となる側面を構成する端面である。例えば、平面視にて略矩形であって、その表面と裏面とが水平に配置された支持部材にあっては、左側面、右側面、前側面及び後側面が外周面であり、その側面と隣接する表面及び裏面の部分が端面となる。
【００２８】
支持部材の側端部のうち第２枠体が開位置から閉位置に向かって移動する際に第２枠体が近づくように配置された支持部材の側端部と、側端部に近づく第２枠体と、の距離は、第２枠体が閉位置の状態において遊技球の直径以上となるように構成されていてもよい。
【００２９】
支持部材上に遊技球が載置することがあり、この遊技球が載置した状態で、第２枠体が開位置から閉位置に向かって移動すると、近接してくる第２枠体と干渉してしまい、第２枠体と支持部材との間で球噛みが発生するおそれがある。更に、支持部材の側面には、遊技機枠ユニットの左側面へ右側面において隣接した他の遊技機や球貸機が配置されていたり、第１枠体の一部が配置されていたりして、支持部材の側方が塞がれることがある。このように側方が塞がれた支持部材において、支持部材上に遊技球が載置された状態で第２枠体が閉位置に向かって移動すると、第２枠体が開位置から閉位置に向かって移動する際に第２枠体が近づくように配置された支持部材の側面側に遊技球が押圧されて、支持部材の側方を塞ぐ他の遊技機等と第２枠体との間に遊技球が挟まれてしまうおそれがある。
【００３０】
しかし、第２枠体が開位置から閉位置に向かって移動する際に、支持部材の側端部のうち第２枠体が近づくように配置された支持部材の側端部と、第２枠体との距離を遊技球の直径以上とすることにより、支持部材の側方を塞ぐ他の遊技機等と第２枠体との間に遊技球１個分以上のスペースを確保することができ、支持部材の側方を塞ぐ他の遊技機等と第２枠体とによる球噛みを防止することができる。
【００３１】
第２枠体には、開位置から閉位置に向かって移動する際に、支持部材上に載置された遊技球と支持部材との間に侵入し、載置された遊技球を保持する爪部材が設けられていてもよい。
【００３２】
第２枠体は、支持部材の上方に配置されており、支持部材上に遊技球がある状態で開位置から閉位置に向かって移動すると、支持部材上の遊技球と球噛みするおそれがある。しかし、支持部材と、この支持部材上の遊技球と、の間に侵入し、支持部材上の遊技球を保持する爪部材を第２枠体に設けることにより、支持部材と第２枠体との球噛みを防止することができる。
【００３３】
具体的な爪部材の構成としては、第２枠体の先端に設けられた先細り形状の部材であって、第２枠体が開位置から閉位置に向かって移動する際に支持部材上の遊技球をすくい上げる構成を例示できる。爪部材によって支持部材上の遊技球をすくい上げて保持することにより、支持部材と第２枠体との間の遊技球を除去し、遊技球の挟み込みを回避することができる。
【００３４】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、第２枠体を支持する支持部材に、第２枠体が開位置から閉位置に移動する際に支持部材上の遊技球が侵入する遊技球穴部が設けられているため、第２枠体の開放角度によらず支持部材上の遊技球を遊技球穴部に侵入させて、支持部材上の遊技球と第２枠体との干渉を回避することができ、遊技球の挟み込みによる不具合の発生を防止することができる。更に、支持部材の遊技球穴部の近傍に、遊技球穴部に向かって下方に傾斜する傾斜構造を設けることにより、第２枠体が開位置から閉位置に向かって移動する際に、支持部材上に載置された遊技球をより円滑かつ早急に遊技球穴部に導くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る遊技機枠ユニットを有するパチンコ機の正面図である。
【図２】図１に示すパチンコ機の背面図である。
【図３】図１に示す遊技機枠ユニットを構成する外枠の斜視図である。
【図４】図１に示す遊技機枠ユニットを構成する前枠の斜視図である。
【図５】発射ユニット部分の拡大斜視図である。
【図６】発射ユニット部分の拡大正面図である。
【図７】外枠の下ヒンジ部分を拡大した拡大斜視図である。
【図８】前枠が閉位置の状態と前枠が開位置の状態とを模式的に示した下ヒンジ部分及び下係合部材部分の拡大平面図である。
【図９】図８（ａ）に示すＡ−Ａ断面図である。
【図１０】変形例に係る下ヒンジ部分の拡大斜視図である。
【図１１】変形例に係る下ヒンジ部分の拡大斜視図である。
【図１２】賞球払出ユニットの斜視図である。
【図１３】左供給構成部を外した状態の賞球払出ユニットの左側面図である。
【図１４】球供給通路の分解斜視図である。
【図１５】図１２（ａ）に示す球供給通路のＢ−Ｂ断面図である。
【図１６】左供給構成部を外した状態の誘導ユニットの拡大左側面図である。
【図１７】実施の形態２に係る下ヒンジ部分を拡大した拡大斜視図である。
【図１８】前枠が閉位置の状態と前枠が開位置の状態とを模式的に示した下ヒンジ部材及び下係合部材の拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
＜実施の形態１＞
以下、本発明の実施の形態１について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る遊技機枠ユニット３を有するパチンコ機（遊技機）２の正面図であり、図２は、図１に示すパチンコ機２の背面図である。このパチンコ機２は、遊技機枠ユニット３、遊技盤ユニット５、ガラス１０、発射ユニット５０、球皿１４等を有している。発射ユニット５０は、１個ずつ遊技球２３を遊技盤ユニット５に構成される遊技領域１６に向けて発射可能に構成されている。
【００３８】
パチンコ機２は、遊技者が後述する発射装置ハンドル１５を操作することによって、遊技領域１６に向けて球が発射ユニット５０によって発射され、球の流下による遊技が実現される。なお、遊技機は、パチンコ機２の他にパチンコ式スロットマシン機、コインゲーム機等のアーケードマシン、各種ゲーム機を概念することができ、要するに、遊技媒体の流下による遊技を実現する遊技領域を有するあらゆる遊技機が含まれる。
【００３９】
なお、パチンコ機においても、アレンジボール機、雀球機等の組合せ式パチンコ機、いわゆるデジパチタイプ（１種タイプ）やハネモノタイプ（２種タイプ）のパチンコ機等のあらゆるパチンコ機が概念できるが、本実施の形態においては、デジパチ遊技（１種遊技、図柄変動遊技ともいう。）を実現するいわゆる１種タイプのパチンコ機について例示説明する。なお、図柄変動遊技については後述する。
【００４０】
パチンコ機２の遊技機枠ユニット３は、後述する遊技盤ユニット５を保持するためのものであり、このパチンコ機２の周囲側面及び前方を囲むように構成されている。遊技機枠ユニット３の内部側には、遊技盤ユニット５の他にも後述する各種制御基板や遊技媒体用の経路、及び遊技球の発射装置等各種機構部品が配置され、遊技機枠ユニット３によって周囲側面及び前方からのパチンコ機２内部側への不正アクセスが防止されるようになっている。
【００４１】
パチンコ機２の周囲を囲む外枠（第１枠体）４、その内側に前方開閉可能に揺動支持されて遊技盤ユニット５を保持する前枠（第２枠体）９、前枠９の前方に前方開閉可能に揺動支持されガラス１０及びその周囲を装飾する装飾部材３２を保持するガラス枠１２、を有して遊技機枠ユニット３が構成される。図３は、外枠４を右前方から見た斜視図であり、図４は、前枠９を右前方から見た斜視図である。なお、図４においては、説明の便宜上遊技盤６を省略して示している。
【００４２】
ガラス１０は、遊技機枠ユニット３内部側に保持された遊技盤６を前方から遊技者が視認することができるようにするための透明部材である。ガラス１０は、遊技盤６に対して一定距離以上離間して配置された透明板である。ガラス１０は、２枚の透明平板ガラスで形成されてガラス枠１２の裏面側に保持され、遊技盤６との間に遊技球２３が流下する流下空間を形成する機能、遊技者がガラス１０を通して遊技盤６を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤６に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能、を発揮する。
【００４３】
球皿１４は、遊技者の持ち球を貯留するためにパチンコ機２の前面に配置された皿部材であって、本実施の形態においては上球皿１４ａと下球皿１４ｂとを有している。上球皿１４ａは、球抜き部材１４ｃを有して遊技盤６の下方、すなわちガラス枠１２の下方部分に配置され、下球皿１４ｂは、その上球皿１４ａの更に下方に配置されている。
【００４４】
発射ユニット５０は、球送り装置（不図示）によって球皿１４の一部としての上球皿１４ａから発射位置に送り出された遊技球２３を遊技領域１６の上部に向けて発射（弾球）するためのものである。図５は、図４に示す前枠９の斜視図において発射ユニット５０部分を拡大した拡大斜視図である。図４は、発射ユニット５０部分を拡大した拡大正面図である。発射ユニット５０は、前枠９の下部に取り付けられており、発射位置の遊技球２３を弾球する発射杆５１（図６にて点線にて図示する）、その発射杆５１を駆動する発射モータ（図示せず）、発射杆５１を付勢して弾球力を発生させる発射バネ（図示せず）、発射杆５１、発射モータ及び発射バネを内包するカバー部材５２を有している。
【００４５】
発射杆５１は、発射位置の遊技球（図６に示すＢ１）を先端である杆先５１ａによって弾球するように構成されている。図示するＴ１は、発射杆５１によって弾球され、遊技領域１６に到達する遊技球２３の通過軌跡を示している。遊技球２３の弾球は、発射杆５１の杆先５１ａによって行われるため、杆先５１ａに異物が付着したり、杆先５１ａが破損したりすると、発射精度が低下するおそれがある。また、発射杆５１が不正に操作されると、発射強度が変化してしまい、安定した球飛びを実現できないおそれがある。
【００４６】
このような不具合を解消するために、カバー部材５２によって発射杆５１全体を覆っている。カバー部材によって杆先５１ａを保護することにより、破損等による発射精度の低下を抑制することができる。更に、発射杆５１をカバー部材によって覆うことにより、発射杆５１に対する不正な操作を防止し、安定した球飛びを実現することができる。
【００４７】
一方、発射杆５１全体をカバー部材によって覆うと、発射位置に停留してしまった遊技球を除去する際や、発射杆５１を掃除したりするために球抜きを行う際に、カバー部材５２内の遊技球２３を取り出すことができないおそれがある。このような不具合を解消するために、カバー部材５２の右側面に発射杆５１に触れるための開口部５２ａが形成されている。この開口部５２ａを介して発射杆５１を手動で操作して、カバー部材５２内の遊技球２３を弾球してカバー部材５２内からカバー部材５２外へ出すことができる。
【００４８】
また、発射ユニットの左上方には、発射ユニット５０によって弾球されたが、遊技領域１６に到達しなかった遊技球２３を回収するファール球回収ユニット５３が設けられている。ファール球回収ユニット５３は、図６に示すように、正面視にて前面を覆うカバー部材５４を備えており、カバー部材５４の裏面には、発射された遊技球２３をガイドするガイド壁面（図６にて点線にて図示する）５４ａが立設されている。また、ガイド壁面５４ａの左側方には、ファール球（発射されたが、遊技領域１６に到達しなかった遊技球２３）を前枠９の後面に設けられた回収路（図示せず）に導く回収口（図６にて点線にて図示する）５５が設けられている。
【００４９】
回収口５５には、発射杆５１によって弾球されたが、遊技領域に到達しなかった種々の遊技球２３が流入するように構成されている。例えば、発射杆５１を手動操作することによってカバー部材５２外に出された遊技球２３が導かれたり（図６に示す軌跡Ｔ２）、ガイド壁面５４ａに沿って遊技領域１６に向かって移動したが、勢いが弱くガイド壁面５４ａの近傍にて落下した遊技球２３が導かれたり（図６に示す軌跡Ｔ３）、ガイド壁面５４ａに沿って遊技盤６の近傍に到達したが、遊技領域１６に到達せず落下した遊技球（図６に示す軌跡Ｔ４）が導かれるように構成されている。
【００５０】
このように、発射ユニット５０の近傍にファール球回収ユニット５３が設けられていることにより、種々の軌跡のファール球を発射ユニット５０の近傍にて早急に回収することができる。例えば、遊技盤６の近傍にファール球回収路を配置すると、発射の勢いが比較的弱くファール球回収路に到達しないファール球は、発射ユニット５０近傍に滞留し、この滞留したファール球によって後続の遊技球の発射が妨げられるおそれがある。しかし、発射の勢いが比較的弱いファール球をも早急に回収することにより、発射ユニット５０近傍での遊技球の滞留を防止し、ファール球が発生した場合であっても迅速に復旧させることが可能となる。
【００５１】
遊技盤ユニット５は、遊技盤面（遊技盤の表面）６ａ側の略中央に遊技役物としてのセンター役物７が配置された遊技盤６を有しており、その遊技盤面６ａには多数の遊技釘２７も配置されている。センター役物７の中央部には、画像表示手段としての演出表示装置７ａが配置されるとともに、この演出表示装置７ａの表示部７ｂを露出させるための表示開口部７ｄが形成されている。
【００５２】
遊技盤６は、その表面側に遊技球２３の流下による遊技を実現するための遊技領域１６を構成するための盤状部材であり、遊技盤６を前方から遊技者にとって視認可能となるように遊技機枠ユニット３の一部としての前枠９に保持されている。すなわち、前枠９は、遊技盤６を保持する保持部として機能している。
【００５３】
遊技盤６の表面には略円形状に周囲を囲むようにレール飾り２６が取り付けられており、レール飾り２６の外レール２６ａが遊技盤に対して立設するように配置されている。そして、レール飾り２６の外レール２６ａによって画定され、外レール２６ａに面した略円形状の領域が遊技領域１６となっている。
【００５４】
遊技釘２７は、遊技領域１６を流下する遊技球２３と衝突してその流下方向を変更させる流下変更部材であり、多数が遊技領域１６内に配置されている。また、遊技領域１６には、始動入賞口２９、大入賞口３１等の入球部材及びアウト口３０が配置されている。更に、遊技領域１６には、ゲート３３、風車３４等が配置されており、流下する遊技球２３が各入球部材に流入したり、ゲート３３を通過したり、風車３４を回転させたりすることによって、遊技球２３による流下遊技を楽しむことができるようになっている。
【００５５】
演出表示装置７ａは、例えば、液晶表示装置・有機ＥＬディスプレイ・ＬＥＤ等により構成されて遊技者が遊技盤面６ａ側から視認可能となるように配置され、その表示部７ｂ上に映像表示を行うものである。この演出表示装置７ａの表示部７ｂには、第１図柄に連動する第１装飾図柄の表示がなされる。第１装飾図柄は、第１抽選手段の抽選結果を視覚的に演出するための図柄であり、第１の遊技に対応する。また、例えば、キャラクター等によるストーリー仕立ての映像としての演出映像も表示部７ｂ上に表示されるようになっている。演出表示装置７ａには、遊技制御手段としての演出制御基板が中継基板を介して電気的に接続されており、演出制御基板によって画像表示が制御される。
【００５６】
遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２の全体の制御を行う遊技制御手段としての主制御基板を収容した主制御基板ケース３５と、演出表示装置７ａの画像表示の制御等を行う演出制御基板を収容した演出制御基板ケース３６と、賞球払出ユニット６０による賞球の払出しを制御する払出制御基板（図示せず）を収容した払出制御基板ケース３７と、電源基板（図示せず）を収容した電源基板ケース３８と、が配置されている。この各制御基板ケースに収容された各制御基板によって遊技が実現される。更に、遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２の遊技状態等の遊技情報を外部に出力するための外部出力端子板３９が設けられている。
【００５７】
また、図２に示すように、パチンコ機２の背面には、パチンコ機２が設置されるホールの設備から供給された遊技球２３を一時的に貯留するための球貯留タンク５６と、球貯留タンク５６からの遊技球２３が流入し、この遊技球２３を１球ずつ通過させる賞球払出ユニット６０と、が設けられている。
【００５８】
賞球払出ユニット６０は、払出制御手段によって駆動制御されるように構成されており、各種入賞口への遊技球２３の入球や、遊技者からの遊技球２３の貸出し要求に応じて、遊技者に遊技球２３を供給するように構成されている。この賞球払出ユニット６０については後述する。
【００５９】
発射ユニット５０により遊技球２３が発射されると、遊技球２３はレール飾り２６の外レール２６ａに沿いつつ進行して遊技領域１６内の上部に至る。その後、遊技球２３は、複数の通過軌跡に沿って移動し、あるものはレール飾り２６の外レール２６ａに沿って右側に移動し、あるものはゲージに衝突しつつ遊技領域１６内を下方に流下し、あるものは普通入賞口２８に流入して一定数の賞球の払出しの契機となり、あるものはいずれの入球装置にも流入せずに遊技領域１６内最下部に位置するアウト口３０に流入してアウト球としてパチンコ機２の外部側へと排出される。
【００６０】
図柄変動遊技中に遊技球２３が始動入賞口２９に流入すると、その流入に起因して演出表示装置７ａの表示図柄７ｃが回転表示（第１の特別遊技の抽選）を開始し、その表示図柄７ｃが所定の図柄（例えば、「７・７・７」。）で停止表示すれば、図柄変動遊技における大当り（第１の特別遊技。以下、図柄変動大当りという。）が発生する。そして、大入賞口３１が開放して多量の入賞球を受け入れ、多量の賞球が球皿１４へと払い出されるようになっている。
【００６１】
次いで、図７から図１０に基づいて遊技機枠ユニット３における外枠４に対する前枠９の揺動開閉構造について詳細に説明する。図７は、図３に示す外枠４の斜視図における下ヒンジ部分を拡大した拡大斜視図である。図８は、前枠が閉位置の状態と前枠が開位置の状態とを模式的に示した下ヒンジ部分及び下係合部材部分の拡大平面図である。
【００６２】
外枠４は、パチンコ機２の上下及び左右を囲むフレーム部４ａと、フレーム部４ａの下部に設けられた幕板部４ｂと、を有しており、外枠４の左側部には、前枠９を揺動開閉自在に支持するヒンジ部材４０が装着されている。フレーム部４ａは、正面視にて略矩形であり、その内側に前枠９を収容する開口部４ｃが形成されている。
【００６３】
ヒンジ部材４０は、平板形状であり、外枠４の上端に配置された上ヒンジ部材４１と、外枠４の幕板部４ｂの上面に配置された下ヒンジ部材（支持部材）４２と、を有している。ヒンジ部材４０は、外枠４よりも前方に突出して配置されている。下ヒンジ部材４２には、上方に突出した下回転軸(回転軸)４２ａが設けられており、上ヒンジ部材４１には、下方に突出した上回転軸（図示せず）が設けられている。
【００６４】
下ヒンジ部材４２には、上下方向に貫通した遊技球穴部４２ｂが形成されている。遊技球穴部４２ｂは、下ヒンジ部材４２上の遊技球２３を下方に落下させるように構成されている。遊技球穴部４２ｂは、平面視にて三角形状であり、その一辺に隣接して上方に突出したリブ４２ｃが設けられている。リブ４２ｃは、下ヒンジ部材４２の上面よりも上方に突出しており、下ヒンジ部材４２の補強構造として機能している。
【００６５】
前枠９は、ヒンジ部材４０を介して外枠４にヒンジ接続されており、外枠４の開口部４ｃを前方から塞ぐ閉位置と、外枠４の開口部４ｃを開放する開位置と、の間で揺動開閉される。前枠９は、後述する発射ユニット５０等各種部品が装着され、外枠４の開口部４ｃを塞ぐように配置される前枠本体９ａ（図４参照）と、前枠本体９ａの左側部に配置され、外枠４のヒンジ部材４０と係合する係合部材４３と、を有する。
【００６６】
係合部材４３は、平板形状であり、前枠本体９ａの上端に固定された上係合部材４４と、前枠９の下端に固定された下係合部材４５と、を有する。係合部材４３は、前枠本体９ａよりも前方に突出して配置されている。下係合部材４５には、下回転軸４２ａを支持する下軸受部４５ａが設けられており、上係合部材４４には、上回転軸と係合する上軸受部（図示せず）が設けられている。
【００６７】
下係合部材４５は、下ヒンジ部材４２の上方に配置されており、上係合部材４４は、上ヒンジ部材の下方に配置されている。各係合部材に設けられた軸受部と、各ヒンジ部材に設けられた回転軸と、が係合することによって、前枠９が各回転軸を中心に揺動開閉される。
【００６８】
図８は、外枠４に対する前枠９の揺動態様を模式的に示した平面図である。（ａ）は、前枠９が閉位置の状態を示しており、（ｂ）は、前枠９が開位置の状態を示している。なお、図８においては、説明の便宜上、外枠４及び下ヒンジ部分４２を実線で示しており、前枠９を一点鎖線で示している。前枠９が閉位置の状態では、下ヒンジ部材４２と下係合部材４５とが上下方向において重なって配置されており、下ヒンジ部材４２上に遊技球２３が落下しても、下ヒンジ部材４２と下係合部材４５との間に遊技球２３が挟まることがない。
【００６９】
一方、前枠９が開位置の状態では、閉位置にて下係合部材４５が重なって配置される領域が開放されており、下ヒンジ部材４２上に遊技球２３が載置可能な状態である。この状態において下ヒンジ部材４２上に落下した遊技球２３は、下ヒンジ部材４２に開口形成された遊技球穴部４２ｂに流入する。また、開位置において下ヒンジ部材４２上に遊技球２３が載置された場合であっても、下係合部材４５上の遊技球２３は、開位置から閉位置に向かって前枠９が移動する際に、下係合部材４５の左側面４５ｂによって押圧され、遊技球穴部４２ｂに向かって導かれるように構成されている。
【００７０】
このように、下ヒンジ部材４２に遊技球穴部４２ｂを設けることにより、前枠９が開位置の状態において下ヒンジ部材４２上に落下した遊技球２３を遊技球穴部４２ｂに導くとともに、前枠９が閉位置に向かって移動する過程で下ヒンジ部材４２上の遊技球２３を遊技球穴部４２ｂ内に導くことができる。遊技球穴部４２ｂに遊技球２３を導くことにより、下ヒンジ部材４２上の遊技球２３と、下ヒンジ部材４２よりも上方に位置する前枠９と、の干渉を回避することができ、遊技球２３の挟み込みによる不具合の発生を防止することができる。
【００７１】
図９は、図８（ａ）に示す下ヒンジ部材４２と下係合部材４５とのＡ−Ａ断面図である。前枠９が閉位置の状態において、下係合部材４５は、下ヒンジ部材４２のリブ４２ｃ上に載置されている。このように、下係合部材４５を下ヒンジ部材４２上に当接して配置することにより、下係合部材４５の安定性を高めることができる。
【００７２】
なお、本実施の形態１においては、遊技球穴部４２ｂに侵入した遊技球２３が下方に落下するように構成しているが、例えば、遊技球穴部４２ｂに侵入した遊技球２３を幕板部４ｂの後方に導く球通路を設けて、遊技球穴部４２ｂに侵入した遊技球２３を前枠９の後面に導くように構成してもよい。また、本実施の形態１においては、外枠４を第１枠体とすると共に前枠９を第２枠体として構成しているが、例えば、前枠９を第１枠体とすると共にガラス枠１２を第２枠体として構成してもよい。
【００７３】
更に、本実施の形態１の下ヒンジ部材４２は、補強部材としてリブ４２ｃが設けられており、その表面が水平方向に沿って配置されているが、他の構成を例示することができる。次いで、図１０及び図１１に基づいて変形例に係る下係合部材について説明する。図１０及び図１１は、変形例に係る下ヒンジ部材４２Ａ，４２Ｂの拡大斜視図である。なお、実施の形態１に係る下ヒンジ部材４２と同様の構成については同符号を用いて説明を省略する。
【００７４】
図１０に示す下ヒンジ部材４２Ａは、遊技球穴部４２ｂに隣接して板バネ４２ｄが設けられている。板バネ４２ｄは、下ヒンジ部材４２の表面に装着されており、遊技球穴部４２ｂに向かって下降する傾斜面を構成している。このように、板バネ４２ｄによって傾斜面を設けることにより、下ヒンジ部材４２Ａ上に落下した遊技球２３を円滑に遊技球穴部４２ｂに導くことができる。
【００７５】
一方、板バネ４２ｄは、下ヒンジ部材４２Ａの表面に対して傾斜した状態（図１０に示した状態）において上方から押圧されることにより、下ヒンジ部材４２Ａの表面と略平行な状態に弾性変形するように構成されている。したがって、前枠９が閉位置に向かって移動した際に、前枠９の下部に板バネ４２ｄを収容することが可能であり、閉位置の前枠９と板バネ４２ｄとの干渉を回避することができる。
【００７６】
図１１に示す下ヒンジ部材４２Ｂは、遊技球穴部４２ｂを隔成する部分に下方に延設した補強リブ４２ｅが設けられている。補強リブ４２ｅは、遊技球穴部４２ｂを囲むように設けられている。このように補強リブ４２ｅを設けることにより、遊技球穴部４２ｂ近傍の強度を保持することが可能となる。
【００７７】
次いで、図１２から図１６に基づいて係る賞球払出ユニット６０について詳細に説明する。図１２は、賞球払出ユニット６０の斜視図である。図１２（ａ）は、右前方から視認した状態を示しており、図１２（ｂ）は、左後方から視認した状態を示している。賞球払出ユニット６０は、前枠９に対して着脱自在に装着されており、球貯留タンク５６を通過した遊技球２３が流入する球供給通路６４と、球供給通路６４を通過した遊技球２３を１球ずつ送り出す球誘導ユニット７０と、を備えている。
【００７８】
賞球払出ユニット６０は、正面視における右側部分を構成する右構成部材６１と、左側部分を構成する左構成部材６２と、によって外周面が構成されている。図１３は、左構成部材６２を外した状態の賞球払出ユニット６０の左側面図である。賞球払出ユニット６０の上面には、球貯留タンク５６から供給された遊技球２３が流入する流入口６３が形成されており、流入口６３の下流には球供給通路６４が配置されている。
【００７９】
球供給通路６４は、上下方向に延設された球通路であり、その通路幅は、遊技球が略１球通過可能な幅である。図１４は、球供給通路６４の分解斜視図であり、図１５は、図１２（ａ）に示すＢ−Ｂ線において球供給通路の断面を示している。球供給通路６４は、右構成部材６１と左構成部材６２とによって四方を囲まれた遊技球２３が通過する空間を有する。球供給通路６４を構成する壁面には、通路内側に向かって突出した突起部６５が複数設けられている。突起部６５は、球供給通路６４の後側の内面から突出した後突起部６５ａ、右側の内面から突出した右突起部６５ｂ、前側の内面から突出した前突起部６５ｃ、及び左側の内面から突出した左突起部６５ｄによって構成されている。
【００８０】
後突起部６５ａ、右突起部６５ｂ、前突起部６５ｃ、及び左突起部６５ｄは、互いに隣接して上下方向にずれており、突起部６５は螺旋状に配置されている。したがって、球供給通路６４を通過する遊技球２３は、後突起部６５ａによって前方に移動される状態と、右突起部６５ｂによって左方に移動される状態と、前突起部６５ｃによって後方に移動される状態と、左突起部６５ｄによって右方に移動される状態と、を順次実現される。すなわち、遊技球２３は、四方に順次移動しつつ下方に向かって通過する。
【００８１】
このような突起部６５を有する球供給通路６４は、突起部を有しない球供給通路と比較して、遊技球２３を通過させる過程で複数の突起部６５に遊技球２３を衝突させて、遊技球２３を減速することができる。更に、遊技球２３を四方にずらして配置することができるため、限られた球供給通路６４内の収容球数を多くして、スペース効率を向上させることができる。
【００８２】
球供給通路６４を通過した遊技球２３は、球誘導ユニット７０に導かれる。図１６は、図１３に示す左側面図における球誘導ユニット部分の拡大図である。球誘導ユニット７０の上面には、球供給通路６４を通過した遊技球２３が流入する流入口７１が設けられている（例えば、図１３参照）。球誘導ユニット７０内には、流入口７１に流入した遊技球２３が通過する誘導通路７２と、誘導通路７２内の遊技球２３を１球ずつ送り出す回転体７３と、回転体７３によって送り出された遊技球２３をカウントする球検出センサ７４と、が設けられている。
【００８３】
回転体７３は、外周に遊技球２３を１球ずつ保持可能な保持部７３ａと、回転中心となる回転軸７３ｂと、有している。回転体７３は、回転軸７３ｂを中心に回転することにより、保持部７３ａによって遊技球２３を１球ずつ保持して送り出すように構成されている。回転体７３は、図示しない駆動手段としてのモータによって回転駆動される。
【００８４】
回転体７３には、９０度ずつ離間して４つの保持部７３ａが形成されており、９０度回転する毎に誘導通路７２内の遊技球２３を下流に送り出す。また、遊技球２３の通過を検出する球検出センサ７４が設けられており、球検出センサ７４の検出に基づいて賞球払出ユニット６０によって払い出す賞球数を計数することができる。
【００８５】
誘導通路７２の後方には、誘導通路７２内の遊技球２３をパチンコ機２外部に排出するための排出通路７５が設けられている。誘導通路７２と排出通路７５との間には、誘導通路７２の一部を構成し、誘導通路７２の他部に対して離間するように揺動し、誘導通路７２の遊技球２３を回転体７３に導く態様（図１６（ａ）参照）と、排出通路７５に導く態様（図１６（ｂ）参照）と、を実現する切替部材７６が設けられている。
【００８６】
切替部材７６は、回転軸７６ａを中心に揺動可能に構成されている。賞球払出ユニット６０の前面に装着された操作部材７８（図１２（ｂ）参照）によって誘導通路７２の一部を構成する位置となるように押圧されている。切替部材７６は、回転軸７６ａを中心に回転方向に移動自在である。操作部材７８を操作すると、操作部材７８による切替部材７６の押圧が解除され、遊技球２３の自重によって切替部材７６が誘導通路７２から離間する方向（図１６（ｂ）に示すＹ方向）に移動し、切替部材７６よりも上流に位置する遊技球２３が排出通路７５に流入する。
【００８７】
切替部材７６は、回転体７３の直上に配置されており、回転体７３の保持部７３ａに保持された遊技球２３よりも上流の遊技球２３を排出通路７５に導くことができる。例えば、回転体７３と切替部材７６とが離間して配置されていると、回転体７３と切替部材７６との間にある遊技球２３を排出通路７５に導くことができず、メンテナンス等において球誘導ユニット７０内の遊技球２３を排出しようとしても完全に遊技球２３を排出することができない。しかし、回転体７３と切替部材７６とを近接して配置することにより、回転体７３によって保持されている遊技球２３以外の遊技球２３を球誘導ユニット７０から排出することができ、メンテナンスの作業効率を向上させることができる。
【００８８】
また、球誘導ユニット７０は、球供給通路６４に対して着脱自在に構成されている。球誘導ユニット７０は、球供給通路６４の後方から前方に向かって移動して球供給通路６４に装着される。球誘導ユニット７０が球供給通路６４に対して着脱自在に構成されていることにより、球誘導ユニット７０を容易に取り外して点検等のメンテナンスを行うことができ、メンテナンスの作業効率を高めることができる。
【００８９】
賞球払出ユニット６０は、球誘導ユニット７０が球供給通路６４から取り外された状態において球供給通路６４から球誘導ユニット７０への遊技球２３の通過を阻止するとともに、球誘導ユニット７０が球供給通路６４に装着された状態において球供給通路６４から球誘導ユニット７０への遊技球２３の通過を許容する球止め部材８０を備えている。
【００９０】
球止め部材８０は、回転軸８１を中心に回転し、球供給通路６４の一部を塞ぐ第１位置と球供給通路６４を開放する第２位置とに移動する揺動部材８２と、揺動部材８２を第１位置に向けて押圧するバネ部材８４と、を有している。
【００９１】
図１６（ａ）は、球誘導ユニット７０を球供給通路６４に装着した状態を示しており、（ｂ）は、球誘導ユニット７０を球供給通路６４から取り外す途中の状態を示している。揺動部材８２は、球供給通路６４に球誘導ユニット７０が装着された状態において、球誘導ユニット７０の上前端に位置する押圧部７７によって押圧されて第２位置となる。一方、（ａ）に示す状態からＸ方向に球誘導ユニット７０が移動すると、（ｂ）に示すように球供給通路６４から球誘導ユニット７０が取り外された状態となる。この状態では、揺動部材８２は、バネ部材８４によって押圧されて、球供給通路６４の一部を塞ぐ第１位置となる。
【００９２】
球誘導ユニット７０は、球供給通路６４を通過した遊技球２３が流入するように構成されており、球供給通路６４と球誘導ユニット７０の球通路は連通している。また、球誘導ユニット７０は、球供給通路６４に対して着脱自在に構成されており、例えば球供給通路６４内に遊技球２３がある状態において球供給通路６４から球誘導ユニット７０が外れると、球供給通路６４内の遊技球２３がこぼれてしまうおそれがある。
【００９３】
しかし、球誘導ユニット７０が球供給通路６４から取り外された状態において球供給通路６４から球誘導ユニット７０への遊技球２３の通過を阻止するとともに、球誘導ユニット７０が球供給通路６４に装着された状態において球供給通路６４から球誘導ユニット７０への遊技球２３の通過を許容する球止め部材８０を更に備えることにより、球誘導ユニット７０を球供給通路６４から取り外した状態において、球供給通路６４から遊技球２３がこぼれることを防ぐことができる。
【００９４】
以上、本発明の好ましい実施の形態１を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。
【００９５】
＜実施の形態２＞
次いで、図１７及び図１８に基づいて実施の形態２に係る遊技機枠ユニットについて説明する。実施の形態１に係る遊技機枠ユニットは、前枠が開位置の状態において外枠に装着された下ヒンジ部材に遊技球が載置可能に構成されているが、実施の形態２に係る遊技機枠ユニットは、前枠が開位置の状態において下ヒンジ部材に遊技球が載置できないように構成されている。実施の形態２に係る遊技機枠ユニットは、実施の形態１に係る遊技機枠ユニットと下ヒンジ部材及び下係合部材の構成が異なっているが、他の構成については実施の形態１と同様である。同様の構成については、同符号を用いて説明を省略する。
【００９６】
図１７は、外枠４に装着された下ヒンジ部材（支持部材）１４２を拡大した拡大斜視図である。図１８は、前枠９が閉位置の状態と前枠が開位置の状態とを模式的に示した下ヒンジ部分１４２及び下係合部材１４５の拡大平面図である。下ヒンジ部材１４２は、外枠４の左下部に装着されており、外枠４よりも前方に突出して配置されている。下ヒンジ部材１４２には、上方に突出した下回転軸(回転軸)１４２ａと、上下方向に貫通した遊技球穴部１４２ｂと、が設けられている。遊技球穴部１４２ｂは、前枠９が閉位置の状態において下係合部材１４５が重なって配置される領域において、下ヒンジ部材１４２の外周面を構成する側端部との距離が遊技球の半径未満となるように配置されている。
【００９７】
下係合部材１４５が重なって配置される領域における下ヒンジ部材１４２の外周面を構成する側端部とは、具体的には、図１７に示す左側端部１４２ｄ、前側端部１４２ｅ、右側端部１４２ｇ、及び前側端部１４２ｅと右側端部１４２ｇとを繋ぐ前右側端部１４２ｆである。これらの側端部と遊技球穴部１４２ｂとの距離が遊技球２３の半径未満であることにより、下係合部材１４５が重なって配置される領域において下ヒンジ部材１４２上に遊技球２３が落下しても、その遊技球２３は下ヒンジ部材１４２上に載置されず、遊技球穴部１４２ｂに流入する。したがって、下ヒンジ部材１４２と前枠に装着された下係合部材１４５との間に遊技球２３が挟み込まれることを更に効果的に防止することができる。
【００９８】
下係合部材１４５は、下ヒンジ部材１４２の下回転軸１４２ａと係合する下軸受部１４５ａを有しており、下軸受部１４５ａを中心に前枠９と共に回転方向に移動する。図１８（ｂ）に示す開位置から図１８（ａ）に示す閉位置に前枠９が移動すると、下係合部材１４５の左側端部１４５ｂは、下ヒンジ部材１４２の左側端部１４２ｄに近づく。このとき、下係合部材１４５の左側端部１４５ｂと下ヒンジ部材１４２の左側端部１４２ｄとの間に遊技球２３があると、下係合部材１４５と下ヒンジ部材１４２との間に球が挟み込まれるおそれがある。
【００９９】
このような不具合をより確実に解消するために、下係合部材１４５の左側端部１４５ｂは、下軸受部１４５ａよりも右側にくぼんで形成されており、前枠９が閉位置の状態において、下ヒンジ部材１４２の左側端部１４２ｄとの距離が遊技球２３の直径以上となるように構成されている。したがって、前枠９が閉位置の状態において下係合部材１４５の左側端部１４５ｂと下ヒンジ部材１４２の左側端部１４２ｄとの間に遊技球２３を収容することができる。外枠４の左側面に球貸機等が配置されており、遊技球２３が落下するスペースが確保できない場合であっても、下係合部材１４５と下ヒンジ部材１４２との間の遊技球２３の挟み込みを防止することができる。
【符号の説明】
【０１００】
２：パチンコ機（遊技機）
３：遊技機枠ユニット
４：外枠（第１枠体）
４ａ：フレーム部
４ｂ：幕板部
４ｃ：開口部
５：遊技盤ユニット
６：遊技盤
６ａ：遊技盤面（遊技盤の表面）
７：センター役物
７ａ：演出表示装置
７ｂ：表示部
７ｃ：表示図柄
７ｄ：表示開口部
９：前枠（第２枠体）
９ａ：前枠本体
１０：ガラス
１２：ガラス枠
１４：球皿
１４ａ：上球皿
１４ｂ：下球皿
１４ｃ：球抜き部材
１５：発射装置ハンドル
１６：遊技領域
２３：遊技球
２６：レール飾り
２６ａ：外レール
２７：遊技釘
２８：普通入賞口
２９：始動入賞口
３０：アウト口
３１：大入賞口
３２：装飾部材
３３：ゲート
３４：風車
３５：主制御基板ケース
３６：演出制御基板ケース
３７：払出制御基板ケース
３８：電源基板ケース
３９：外部出力端子板
４０：ヒンジ部材
４１：上ヒンジ部材
４２，４２Ａ，４２Ｂ：下ヒンジ部材（支持部材）
４２ａ：下回転軸
４２ｂ：遊技球穴部
４２ｃ：リブ
４２ｄ：板バネ
４２ｅ：補強リブ
４３：係合部材（前枠の一部）
４４：上係合部材
４５：下係合部材
４５ａ：下軸受部
４５ｂ：左側面
５０：発射ユニット
５１：発射杆
５１ａ：杆先
５２：カバー部材
５２ａ：開口部
５３：ファール球回収ユニット
５４：カバー部材
５４ａ：ガイド壁面
５５：回収口
５６：球貯留タンク
６０：賞球払出ユニット
６１：右構成部材
６２：左構成部材
６３：流入口
６４：球供給通路
６５：突起部
６５ａ：後突起部
６５ｂ：右突起部
６５ｃ：前突起部
６５ｄ：左突起部
７０：球誘導ユニット
７１：流入口
７２：誘導通路
７３：回転体
７３ａ：保持部
７３ｂ：回転軸
７４：球検出センサ
７５：排出通路
７６：切替部材
７６ａ：回転軸
７７：押圧部
７８：操作部材
８０：球止め部材
８１：回転軸
８２：揺動部材
８４：バネ部材
１４２：下ヒンジ部材（支持部材）
１４２ａ：下回転軸（回転軸）
１４２ｂ：遊技球穴部
１４２ｄ：左側端部
１４２ｅ：前側端部
１４２ｆ：前右側端部
１４２ｇ：右側端部
１４５：下係合部材
１４５ａ：下軸受部
１４５ｂ：左側端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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