(57)【要約】【課題】レイアウト設計において広く不特定多数の顧客（顧客となる蓋然性のある人物）からレイアウトの選択に関する情報を収集し、この情報をレイアウト設計に資することが出来るようにしたレイアウト設計支援装置および方法を提供する。【解決手段】インターネット上のサーバコンピュータ１００が保有するバーチャルリアリティデータによるバーチャルリアリティ空間（バーチャル室内）に対する操作状況を把握できるようにシステムを構築し、広く、不特定多数の顧客（将来の顧客候補者）からのレイアウト変更に関するニーズとこの変更操作を行ったユーザの属性に関するデータとを得て（レイアウト変更データ収集部１３１、変更主体データ収集部３２）、これらのデータを分析してユーザニーズの傾向を把握する（ユーザニーズデータ構築部１３３）。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
建築物の設計データに対応し且つレイアウト変更操作が許容されるようにバーチャルリアリティを構築するバーチャルリアリティデータを通信ネットワークを介して外部からアクセス可能に保持するバーチャルリアリティデータ保持部と、
前記バーチャルリアリティデータ保持部に保持されたバーチャルリアリティデータに基づいて構築されたバーチャルリアリティに対し外部からアクセスしたユーザによって加えられたレイアウト変更操作の形態を表すレイアウト変更データを収集するレイアウト変更データ収集部と、
前記レイアウト変更データ収集部で収集されるレイアウト変更データに対応するレイアウト変更操作の主体に関する変更主体属性データを収集する変更主体属性データ収集部と、
前記レイアウト変更データ収集部によって収集されたレイアウト変更データおよび前記変更主体属性データ収集部によって収集された変更主体属性データとを含む基礎データに依拠してレイアウト設計に関するユーザニーズの傾向を表すユーザニーズデータを構築するユーザニーズデータ構築部と、
前記ユーザニーズデータ構築部で構築されたユーザニーズデータを外部に提供するユーザニーズデータ提供部と、
を備えていることを特徴とするレイアウト設計支援装置。
【請求項２】
前記変更主体属性データ収集部は、レイアウト変更操作の主体に関する属性データとして、当該主体者の性別および年齢別の属性データを収集することを特徴とする請求項１に記載のレイアウト設計支援装置。
【請求項３】
前記ユーザニーズデータ構築部は、前記変更主体属性データ収集部が収集した属性データの種別に応じて前記レイアウト変更データ収集部で収集したレイアウト変更データによって表されるレイアウト変更の傾向を分析する分析処理を実行することを特徴とする請求項１に記載のレイアウト設計支援装置。
【請求項４】
前記分析処理は、前記レイアウト変更データ収集部で収集したレイアウト変更データによって表される変更後のレイアウトに関する、ユーザによる選択度数に応じて、推奨されるレイアウトの態様を割り出す処理であることを特徴とする請求項３に記載のレイアウト設計支援装置。
【請求項５】
コンピュータを用いて建築物のレイアウト設計の支援を行うレイアウト設計支援方法であって、
前記コンピュータのバーチャルリアリティデータ保持部に、建築物の設計データに対応し且つレイアウト変更操作が許容されるようにバーチャルリアリティを構築するバーチャルリアリティデータを通信ネットワークを介して外部からアクセス可能に保持させるべく該バーチャルリアリティデータを入力するバーチャルリアリティデータ入力ステップと、
前記コンピュータのレイアウト変更データ収集部によって、前記バーチャルリアリティデータ保持部に保持されたバーチャルリアリティデータに基づいて構築されたバーチャルリアリティに対し外部からアクセスしたユーザによって加えられたレイアウト変更操作の形態を表すレイアウト変更データを収集するレイアウト変更データ収集ステップと、
前記コンピュータの前記変更主体属性データ収集部によって、前記レイアウト変更データ収集ステップで収集されるレイアウト変更データに対応するレイアウト変更操作の主体に関する属性データを収集する変更主体属性データ収集ステップと、
前記コンピュータのユーザニーズデータ構築部によって、前記レイアウト変更データ収集ステップで収集されたレイアウト変更データおよび前記変更主体属性データ収集ステップで収集された変更主体属性データとを含む基礎データに依拠してレイアウト設計に関するユーザニーズの傾向を表すユーザニーズデータを構築するユーザニーズデータ構築ステップと、
前記コンピュータのユーザニーズデータ提供部によって、前記ユーザニーズデータ構築ステップで構築されたユーザニーズデータを外部に提供するユーザニーズデータ提供ステップと、
を含むことを特徴とするレイアウト設計支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集合住宅などのレイアウト設計を支援するレイアウト設計支援装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、建築物、特に一戸建ての住宅のレイアウト設計を行う場合等においては、設計者と顧客（施主）との間で種々情報交換を行って計画を進めるのが一般的である。
【０００３】
一方、オフィスビルや集合住宅などについては、テナント募集広告を打ったりインターネットを通して入居者を募ったりして販売されることが一般的であり、設計段階から個々の入居者のニーズがレイアウト設計に反映されることは少ない。しかし、設計者側にとっても、設計段階から将来の入居者のニーズに叶った設計を行うことは顧客の評価を高め良い企業イメージが形成されるようにするためにも望ましい。
【０００４】
このような状況にあって、建築設計に対する顧客の満足度や信頼性を高めるべく、個々の敷地環境や仮設計された建物に基づいた建物のプラン設計、提案に必要な情報環境を簡易に表示可能な環境表示装置も既に提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１には、施主に提示する必要がある情報をデータベースとして記憶手段に蓄積しておき、所要に応じてこのデータベースからデータを抽出し、表示手段に表示することが開示されている。
【０００６】
一方、施主の要望に関する情報を通信ネットワークを通して建材業者が早期に入手できるようにすることにより、建材の調達に掛かる期間を短縮し、全体として工期を短縮しようとするといった提案もある（例えば特許文献２参照）。
【０００７】
特許文献２には、工事を請け負う業者が手元の通信端末から通信ネットワークを通して所定のサーバにアクセスすれば、顧客ニーズに関する情報を早期に入手可能なようにシステムを構築することが提案されている。
【０００８】
更に、入居者が室内のレイアウト変更を行う場合に、入居者のサーバコンピュータから通信ネットワークを介して事業者のホストコンピュータにアクセスすると、ホストコンピュータからネットワークを通して提供される情報により入居者のレイアウト検討作業が促進されるようなシステムも提案されている（例えば特許文献３参照）。
【０００９】
特許文献３には、入居者が各自のパーソナルコンピュータから入力した室内各部の寸法等の実空間情報を通信ネットワークを通して事業者のホストコンピュータに送ると、このホストコンピュータで入居者の室内に対応するバーチャル室内を表すデータが生成され、該生成されたデータが入居者のパーソナルコンピュータに供給されることが開示されている。これにより入居者のパーソナルコンピュータでは、その表示部にバーチャル室内（バーチャルリアリティ）が表示されるようになり、このバーチャル室内で種々レイアウトを検討できるという趣旨である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−２９０８６４号公報
【特許文献２】特開２００１−３０６９４４号公報
【特許文献３】特開２００５−３３２３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
設計者と顧客（施主）との間における特許文献１におけるような綿密な情報交換は、一戸建ての住宅を建てる場合を前提としている。既述のように、オフィスビルや集合住宅などについては、テナント募集広告を打ったりインターネットを通して入居者を募ったりして販売されることが一般的であり、設計段階から個々の入居者のニーズが反映されることは少ない。
【００１２】
尚、仮に、オフィスビルや集合住宅に関して特許文献１の技術を導入しても、設計者側において直ちにレイアウト設計の指針となる情報が収集できるものでもない。
【００１３】
一方、特許文献２の提案では、通信ネットワークを通して工事を請け負う業者側が迅速に所要の建材等に関する情報を入手可能になるとされているが、この場合も、設計者側においてレイアウト設計の指針となる情報が収集できるものではない。
【００１４】
他方、特許文献３の技術では、入居者はパーソナルコンピュータの表示部に表示されたバーチャル室内で種々レイアウトを検討できる。しかしながら、多くの入居者による検討結果のデータをレイアウト設計に反映させるための方途は示されていない。
【００１５】
本発明は上述のような状況に鑑みてなされたものであり、レイアウト設計において広く不特定多数の顧客（顧客となる蓋然性のある人物）からレイアウトの選択に関する情報を収集し、この情報をレイアウト設計に資することが出来るようにしたレイアウト設計支援装置および方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、ここに、次に列記するような技術を提案する。
【００１７】
（１）建築物の設計データに対応し且つレイアウト変更操作が許容されるようにバーチャルリアリティを構築するバーチャルリアリティデータを通信ネットワークを介して外部からアクセス可能に保持するバーチャルリアリティデータ保持部と、
前記バーチャルリアリティデータ保持部に保持されたバーチャルリアリティデータに基づいて構築されたバーチャルリアリティに対し外部からアクセスしたユーザによって加えられたレイアウト変更操作の形態を表すレイアウト変更データを収集するレイアウト変更データ収集部と、
前記レイアウト変更データ収集部で収集されるレイアウト変更データに対応するレイアウト変更操作の主体に関する変更主体属性データを収集する変更主体属性データ収集部と、
前記レイアウト変更データ収集部によって収集されたレイアウト変更データおよび前記変更主体属性データ収集部によって収集された変更主体属性データとを含む基礎データに依拠してレイアウト設計に関するユーザニーズの傾向を表すユーザニーズデータを構築するユーザニーズデータ構築部と、
前記ユーザニーズデータ構築部で構築されたユーザニーズデータを外部に提供するユーザニーズデータ提供部と、
を備えていることを特徴とするレイアウト設計支援装置。
【００１８】
上記（１）のレイアウト設計支援装置では、そのバーチャルリアリティデータ保持部に、建築物の設計データに対応し且つレイアウト変更操作が許容されるようにバーチャルリアリティを構築するバーチャルリアリティデータを通信ネットワークを介して外部からアクセス可能に保持する。
【００１９】
また、そのレイアウト変更データ収集部で、前記バーチャルリアリティデータ保持部に保持されたバーチャルリアリティデータに基づいて構築されたバーチャルリアリティに対し外部からアクセスしたユーザによって加えられたレイアウト変更操作の形態を表すレイアウト変更データを収集する。
【００２０】
更に、その変更主体属性データ収集部で、前記レイアウト変更データ収集部で収集されるレイアウト変更データに対応するレイアウト変更操作の主体に関する変更主体属性データを収集する。
【００２１】
更にまた、そのユーザニーズデータ構築部で、前記レイアウト変更データ収集部によって収集されたレイアウト変更データおよび前記変更主体属性データ収集部によって収集された変更主体属性データとを含む基礎データに依拠してレイアウト設計に関するユーザニーズの傾向を表すユーザニーズデータを構築する。
【００２２】
そして、そのユーザニーズデータ提供部で、前記ユーザニーズデータ構築部で構築されたユーザニーズデータを外部に提供する。
【００２３】
（２）前記変更主体属性データ収集部は、レイアウト変更操作の主体に関する属性データとして、当該主体者の性別および年齢別の属性データを収集することを特徴とする（１）のレイアウト設計支援装置。
【００２４】
上記（２）のレイアウト設計支援装置では、（１）のレイアウト設計支援装置において特に、前記変更主体属性データ収集部は、レイアウト変更操作の主体に関する属性データとして、当該主体者の性別および年齢別の属性データを収集する。
【００２５】
（３）前記ユーザニーズデータ構築部は、前記変更主体属性データ収集部が収集した属性データの種別に応じて前記レイアウト変更データ収集部で収集したレイアウト変更データによって表されるレイアウト変更の傾向を分析する分析処理を実行することを特徴とする（１）のレイアウト設計支援装置。
【００２６】
（４）前記分析処理は、前記レイアウト変更データ収集部で収集したレイアウト変更データによって表される変更後のレイアウトに関する、ユーザによる選択度数に応じて、推奨されるレイアウトの態様を割り出す処理であることを特徴とする（３）のレイアウト設計支援装置。
【００２７】
上記（４）のレイアウト設計支援装置では、（３）のレイアウト設計支援装置において特に、前記分析処理は、前記レイアウト変更データ収集部で収集したレイアウト変更データによって表される変更後のレイアウトに関する、ユーザによる選択度数に応じて、推奨されるレイアウトの態様を割り出す処理である。
【００２８】
（５）コンピュータを用いて建築物のレイアウト設計の支援を行うレイアウト設計支援方法であって、
前記コンピュータのバーチャルリアリティデータ保持部に、建築物の設計データに対応し且つレイアウト変更操作が許容されるようにバーチャルリアリティを構築するバーチャルリアリティデータを通信ネットワークを介して外部からアクセス可能に保持させるべく該バーチャルリアリティデータを入力するバーチャルリアリティデータ入力ステップと、
前記コンピュータのレイアウト変更データ収集部によって、前記バーチャルリアリティデータ保持部に保持されたバーチャルリアリティデータに基づいて構築されたバーチャルリアリティに対し外部からアクセスしたユーザによって加えられたレイアウト変更操作の形態を表すレイアウト変更データを収集するレイアウト変更データ収集ステップと、
前記コンピュータの前記変更主体属性データ収集部によって、前記レイアウト変更データ収集ステップで収集されるレイアウト変更データに対応するレイアウト変更操作の主体に関する属性データを収集する変更主体属性データ収集ステップと、
前記コンピュータのユーザニーズデータ構築部によって、前記レイアウト変更データ収集ステップで収集されたレイアウト変更データおよび前記変更主体属性データ収集ステップで収集された変更主体属性データとを含む基礎データに依拠してレイアウト設計に関するユーザニーズの傾向を表すユーザニーズデータを構築するユーザニーズデータ構築ステップと、
前記コンピュータのユーザニーズデータ提供部によって、前記ユーザニーズデータ構築ステップで構築されたユーザニーズデータを外部に提供するユーザニーズデータ提供ステップと、
を含むことを特徴とするレイアウト設計支援方法。
【発明の効果】
【００２９】
レイアウト設計において広く不特定多数の顧客（顧客となる蓋然性のある人物）からレイアウトの選択に関する情報を収集し、この情報をレイアウト設計に資することが出来るようにしたレイアウト設計支援装置および方法を具現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態としてのレイアウト設計支援装置を表す機能ブロック図である。
【図２】図１のレイアウト設計支援装置を含むネットワークを表す概念図である。
【図３】本発明の実施の形態としてのレイアウト設計支援方法を表すフローチャートである。
【図４】本発明のレイアウト設計支援装置が収集、分析したオフィスレイアウトに関するユーザニーズデータの画面表示例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳述することにより本発明を明らかにする。
【００３２】
図１は、本発明の実施の形態としてのレイアウト設計支援装置を表す機能ブロック図である。
【００３３】
この実施の形態では、レイアウト設計支援装置の構成要素たる各機能部は、サーバコンピュータ１００における各該当する機能部の形態を成している。
【００３４】
このサーバコンピュータ（レイアウト設計支援装置）１００は、通信ネットワークインターフェース部１１０、通信ネットワークインターフェース部１２０、ＣＰＵ１３０、記憶部１４０、および、操作部１５０がバス１６０によって結ばれて構成されている。
【００３５】
記憶部１４０には、バーチャルリアリティデータ保持部１４１、レイアウト変更データ保持部１４２、変更主体属性データ保持部１４３、および、ユーザニーズデータ保持部１４４が設けられている。
【００３６】
このバーチャルリアリティデータ保持部１４１には、建築物の設計データに対応し且つレイアウト変更操作が許容されるようにバーチャルリアリティを構築するバーチャルリアリティデータが通信ネットワークを介して外部からアクセス可能に保持されている。
【００３７】
ＣＰＵ１３０は、そのハードウェアとしての構成は通常のサーバコンピュータにおけるＣＰＵと同様であるが、本実施の形態では特に、所定のアプリケーションプログラムに従って作動することにより、レイアウト変更データ収集部１３１、変更主体属性データ収集部１３２、ユーザニーズデータ構築部１３３、および、ユーザニーズデータ提供部１３４として機能し得る。
【００３８】
レイアウト変更データ収集部１３１は、バーチャルリアリティデータ保持部１４１に保持されたバーチャルリアリティデータに基づいて構築されたバーチャルリアリティに対し外部からアクセスしたユーザによって加えられたレイアウト変更操作の形態を表すレイアウト変更データを収集する。そして、収集したレイアウト変更データを記憶部１４０のレイアウト変更データ保持部１４２に格納する。
【００３９】
また、変更主体属性データ収集部１３２は、レイアウト変更データ収集部１３１で収集されるレイアウト変更データに対応するレイアウト変更操作の主体に関する変更主体属性データを収集する。そして、収集した変更主体属性データを変更主体属性データ保持部１４３に格納する。
【００４０】
更に、ユーザニーズデータ構築部１３３は、レイアウト変更データ収集部１３１によって収集されたレイアウト変更データおよび変更主体属性データ収集部１３２によって収集された変更主体属性データとを含む基礎データに依拠してレイアウト設計に関するユーザニーズの傾向を表すユーザニーズデータを構築する。
【００４１】
そして、ユーザニーズデータ提供部１３４は、ユーザニーズデータ構築部で構築されたユーザニーズデータを通信ネットワークインターフェース部１２０（或いは、入出力インターフェース部１１０）を通して外部に提供する。
【００４２】
一方、入出力インターフェース部１１０は、外部との種々のデータを授受するためのインターフェースである。本発明の一つの態様では、他のサーバコンピュータやパーソナルコンピュータなどで作成されたバーチャルリアリティデータが、この入出力インターフェース部１１０を通して入力され、入力されたバーチャルリアリティデータはバーチャルリアリティデータ保持部１４１に保持される。
【００４３】
本発明の一つの態様では、入出力インターフェース部１１０を通して、サーバコンピュータ１００であるこのレイアウト設計支援装置が、例えば液晶パネルやＣＲＴ等の表示装置或いはその他の外部装置と接続され、該接続先にユーザニーズデータを供給することができる。
【００４４】
他方、通信ネットワークインターフェース部１２０は、インターネットその他の通信ネットワークに接続するためのインターフェースである。
【００４５】
本発明の一つの態様では、サーバコンピュータ１００が通信ネットワークインターフェース部１２０を通してインターネットに接続される。そして、このインターネットに接続されたパーソナルコンピュータ等の通信端末装置を用いる不特定多数のユーザに、バーチャルリアリティデータによるバーチャルリアリティ（バーチャル空間）を利用する便宜を提供する。
【００４６】
操作部１５０は、サーバコンピュータ（レイアウト設計支援装置）１００の運用に当たる事業者が、このサーバコンピュータ１００に対しその稼動に関する種々の設定等を行うための機能部である。
【００４７】
図２は、図１のレイアウト設計支援装置を含むネットワークを表す概念図である。
【００４８】
インターネット２００に図１のサーバ１００が接続され、更に、不特定多数のユーザが用いているパーソナルコンピュータ等の通信端末装置が接続される。説明の便宜上、図２では、通信端末装置として、３台のパーソナルコンピュータ２１０、２２０、および、２３０を図示している。
【００４９】
パーソナルコンピュータ２１０、２２０、および、２３０の各ユーザは、インターネット２００を通してサーバコンピュータ１００にアクセスし、既述のバーチャルリアリティデータに基づくバーチャルリアリティ（空間）に対して種々操作を行うことができる。
【００５０】
即ち、バーチャルリアリティ（空間）はサーバコンピュータ１００のバーチャルリアリティデータ保持部１４１に保持されたバーチャルリアリティデータに基づいて構築されるものであるが、インターネット２００を通してこのバーチャルリアリティデータ保持部１４１にアクセスしたユーザは、手元のパーソナルコンピュータによってバーチャルリアリティに種々の変更操作を行うことができる。
【００５１】
この場合、バーチャルリアリティは、例えば、集合住宅の間取りに関するレイアウトに対応した３次元バーチャル空間であり、各ユーザは、それぞれ自己のパーソナルコンピュータを操作してこの３次元バーチャル空間に各自の所望のままにレイアウト変更操作を行うことが可能である。
【００５２】
レイアウト変更操作は、基本設計データに基づいて構築された基本となる３次元バーチャル空間にキーボード２１１を用いて寸法に関する数値データの入力を含む種々の変更操作を加えたり、或いはまた、マウス２１２を用いて間仕切りの位置を所望に応じて移動させるなどしてレイアウト変更操作を行うことができる。
【００５３】
以上のようにしてパーソナルコンピュータ２１０、２２０、２３０のユーザが行ったレイアウト変更に関する操作は、このレイアウト変更操作の形態を表すレイアウト変更データとしてインターネット２００を通してサーバコンピュータ１００（そのレイアウト変更データ収集部１３１）で収集され、レイアウト変更データ保持部１４２に格納される。
【００５４】
また、レイアウト変更操作の主体となるユーザについては、サーバコンピュータ１００側から当該主体（ユーザ）に関する属性の入力を求めるフォームを送り、このフォームから自己の属性データ（変更主体属性データ）を入力したユーザに限ってレイアウト変更操作に関するアクセスを許諾するなどして、変更主体属性データを収集する。
【００５５】
この場合、変更主体属性データは、例えば、当該主体者の性別および年齢別であり得る。
【００５６】
既述のように、この収集はサーバコンピュータ１００の変更主体属性データ収集部１３２が行い、収集したデータを変更主体属性データ保持部１４３に格納する。
【００５７】
以上のようにして、サーバコンピュータ１００のレイアウト変更データ保持部１４２には、インターネット２００を通して不特定多数のユーザに関するレイアウト変更データが蓄積される。同様に、サーバコンピュータ１００の変更主体属性データ保持部１４３には、レイアウト変更データ収集部１３１に蓄積されたレイアウト変更データに対応する、不特定多数のユーザに関する変更主体属性データが蓄積される。
【００５８】
そして、既述のように、サーバコンピュータ１００のユーザニーズデータ構築部１３３では、これら蓄積されたレイアウト変更データおよび変更主体属性データとを含む基礎データに依拠して、レイアウト設計に関するユーザニーズの傾向を表すユーザニーズデータを構築する。
【００５９】
この場合、ユーザニーズデータ構築部１３３は、変更主体属性データ収集部１３２が収集した属性データの種別に応じてレイアウト変更データ収集部１３１で収集したレイアウト変更データによって表されるレイアウト変更の傾向を分析する分析処理を実行する。
【００６０】
この分析処理の一つの態様は、レイアウト変更データ収集部１３１で収集したレイアウト変更データによって表される変更後のレイアウト（変更結果）に関する、ユーザによる選択度数に応じて、推奨されるレイアウトの態様を割り出す処理である。
【００６１】
以上のようにして構築されたユーザニーズデータは、操作部１５０からの外部操作に応答するユーザニーズ提供部１３４の制御下で、入出力インターフェース部１０を通して、外部に供給される。
【００６２】
レイアウト設計者等は、このようにして供給されるユーザニーズデータをレイアウト設計に活用することができる。
【００６３】
以上により、本発明によれば、レイアウト設計において広く不特定多数の顧客（顧客となる蓋然性のある人物）からレイアウトの選択に関する情報を収集し、この情報をレイアウト設計に資することが出来るようになる。
【００６４】
図３は、本発明の実施の形態としてのレイアウト設計支援方法を表すフローチャートである。
【００６５】
先ず、コンピュータ１００のバーチャルリアリティデータ保持部１４１に、建築物の設計データに対応し且つレイアウト変更操作が許容されるようにバーチャルリアリティを構築するバーチャルリアリティデータを通信ネットワークを介して外部からアクセス可能に保持させるべく、該バーチャルリアリティデータを入力する（ステップＳ３０１：バーチャルリアリティデータ入力ステップ）。
【００６６】
このステップＳ３０１で入力するバーチャルリアリティデータは、例えば、他のコンピュータ等を用いて別途予め作成されたものである。
【００６７】
次いで、コンピュータ１００のレイアウト変更データ収集部１３１によって、バーチャルリアリティデータ保持部に保持されたバーチャルリアリティデータに基づいて構築されたバーチャルリアリティに対し外部からアクセスしたユーザによって加えられたレイアウト変更操作の形態を表すレイアウト変更データを収集する（ステップＳ３０２：レイアウト変更データ収集ステップ）。
【００６８】
更に、コンピュータ１００の変更主体属性データ収集部１３２によって、レイアウト変更データ収集ステップ（ステップＳ３０２）で収集されるレイアウト変更データに対応するレイアウト変更操作の主体に関する属性データを収集する（ステップＳ３０３：変更主体属性データ収集ステップ）。
【００６９】
更にまた、コンピュータ１００のユーザニーズデータ構築部１３３によって、レイアウト変更データ収集ステップ（ステップＳ３０２）で収集されたレイアウト変更データおよび変更主体属性データ収集ステップ（ステップＳ３０３）で収集された変更主体属性データとを含む基礎データに依拠して、レイアウト設計に関するユーザニーズの傾向を表すユーザニーズデータを構築する（ステップＳ３０４：ユーザニーズデータ構築ステップ）。
【００７０】
そして、コンピュータ１００のユーザニーズデータ提供部１３４によって、ユーザニーズデータ構築ステップ（ステップＳ３０４）で構築されたユーザニーズデータを外部に提供する（ステップＳ３０５：ユーザニーズデータ提供ステップ）。
【００７１】
このユーザニーズデータを入手したレイアウト設計者は、これをレイアウト設計の検討に資することができる。そして、このユーザニーズデータは、レイアウトに関する多数の現実のニーズとこれに対応する主体に関する属性とを含んでいる母集団に基づいて構築されるものであるため、レイアウトに関して、現場の現実に即した極めて有力な情報であるといえる。
【００７２】
図４は、本発明のレイアウト設計支援装置が収集、分析したオフィスレイアウトに関するユーザニーズデータの画面表示例を表す図である。
【００７３】
図４の表示例におけるオフィスは、バーチャルリアリティデータとしてバーチャルリアリティデータ保持部１４１（図１）に保持されているデータに基づくオフィス空間として表示される。
【００７４】
図２を参照して説明したところから容易に理解される通り、例えば、図２のパーソナルコンピュータ２１０、２２０、２３０、…、…のような通信端末の各ユーザは、インターネット２００を通してサーバコンピュータ１００にアクセスし、既述のバーチャルリアリティデータに基づくオフィス空間に対して種々操作を行うことができる。
【００７５】
即ち、このようなオフィス空間は各ユーザの手元のパーソナルコンピュータによって種々のレイアウト変更操作を行うことができる。
【００７６】
特に、図４の表示例は、或るビルの４階のフロアＦ４におけるオフィスのレイアウトに関して、種々の年齢層によるユーザが、例えば、図２のパーソナルコンピュータ２１０、２２０、２３０、…、…のような通信端末から上述のオフィス空間におけるデスクのレイアウト変更操作を行い、各自のユーザが業務を遂行するに最適と思われるデスクの配置を入力した結果に基づくものである。
【００７７】
図４（Ａ）は、このオフィスの斜視図によるユーザニーズデータの表示例であり、図４（Ｂ）は、このオフィスの平面図によるユーザニーズデータの表示例である。
【００７８】
種々の年齢層によるユーザが、上述のように通信端末からバーチャルリアリティであるオフィス空間に対し外部から各自のデスクのレイアウト変更操作を行うと、これらのレイアウト変更操作の形態を表すレイアウト変更データがレイアウト変更データ収集部１３１(図１)によって収集される。
【００７９】
更に、変更主体属性データ収集部１３２(図１)で、レイアウト変更データ収集部１３１で収集されるレイアウト変更データに対応するレイアウト変更操作の主体に関する変更主体属性データが収集される。図４の例では、上述の変更主体属性データとして、当該各主体（ユーザ）の年齢のデータが収集される。
【００８０】
また、ユーザニーズデータ構築部１３３(図１)で、レイアウト変更データ収集部１３１によって収集されたレイアウト変更データおよび変更主体属性データ収集部１３２によって収集された変更主体属性データとを含む基礎データに依拠して、オフィス空間のデスクのレイアウトに関するユーザニーズの傾向を表すユーザニーズデータが構築される。
【００８１】
図４において、破線図示のサークルＧ２０は２０歳台のユーザ１０人によるデスクレイアウトが偏在する領域を表し、Ｇ３０は３０歳台のユーザ１０人によるデスクレイアウトが偏在する領域を表し、Ｇ４０は４０歳台のユーザ１０人によるデスクレイアウトが偏在する領域を表している。
【００８２】
そして、上述のようなデスクレイアウトに関するユーザニーズデータがサーバコンピュータ１００（本レイアウト設計支援装置）に接続されたディスプレイ（不図示）によって設計者に提供される。この提供のための処理は、既述のユーザニーズデータ提供部１３４(図１)によって実行される。
【００８３】
上述のレイアウト変更データ収集部１３１によるレイアウト変更データの収集、および、これに伴う変更主体属性データ収集部１３２による変更主体属性データの収集は、ユーザニーズ調査の条件とする或る一定の期間内においてランダムな時点で行われる。そして、これらランダムに取得されたユーザニーズデータおよび変更主体属性データを統合した基礎データに依拠して、当該調査期間におけるレイアウト設計に関するユーザニーズの傾向を表すユーザニーズデータがユーザニーズデータ構築部で構築される。該構築による結果が図４の如く立体的に或いは平面的に表示される。
【符号の説明】
【００８４】
１００…………………レイアウト設計支援装置（サーバコンピュータ）
１１０…………………入出力インターフェース部
１２０…………………通信ネットワークインターフェース部
１３０…………………ＣＰＵ
１３１…………………レイアウト変更データ収集部
１３２…………………変更主体属性データ収集部
１３３…………………ユーザニーズデータ収集部
１３４…………………ユーザニーズデータ提供部
１４０…………………記憶部
１４１…………………バーチャルリアリティデータ保持部
１４２…………………レイアウト変更データ保持部
１４３…………………変更主体属性データ保持部
１４４…………………ユーザニーズデータ保持部
１５０…………………操作部
１６０…………………バス
２００…………………インターネット
２１０…………………パーソナルコンピュータ
２１１…………………キーボード
２１２…………………マウス
２２０、２３０………パーソナルコンピュータ
【図１】
2011145979.tif 000003
【図２】
2011145979.tif 000004
【図３】
2011145979.tif 000005
【図４】
2011145979.tif 000006