(57)【要約】【課題】端子台上の複数の端子区画内に配置された端子ネジを一個単位で、しかも端子ネジの上面側のみならずケーブル入線側の側部開口部をも確実に隠蔽することにより誤接続や、作業員の指や工具などが端子ネジに接触することによる感電や短絡事故を確実に防止する。【解決手段】端子台の平坦なベース面上に所定の間隔を隔てて並行に対向配置された複数の仕切り板５１間のベース面に配置された端子５２を保護する端子保護部材１であって、対向配置された２つの仕切り板５６間に圧入されることにより端子の頂部側を覆う絶縁性弾性材料から成る保護部材本体２と、保護部材本体から突設されて保護部材本体により被覆できない端子の側部を覆う突起部１０とを備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子台の平坦なベース面上に所定の間隔を隔てて並行に対向配置された複数の仕切り板間のベース面に配置された端子を保護する端子保護部材であって、
対向配置された２つの前記仕切り板間に圧入されることにより前記端子の頂部側を覆う絶縁性弾性材料から成る保護部材本体と、当該保護部材本体から突設されて前記保護部材本体により被覆できない前記端子の側部を覆う突起部とを備えたことを特徴とする端子保護部材。
【請求項２】
隣接し合う前記各仕切り板の対向面にガイド突条を設け、前記保護部材本体の対応する２側面に該ガイド突状に嵌合するスライド溝を形成したことを特徴とする請求項１に記載の端子保護部材。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された端子保護部材を複数個、連結部材によって連結したことを特徴とする端子保護部材連結体。
【請求項４】
前記連結部材は、伸縮自在な線材であることを特徴とする請求項３に記載の端子保護部材連結体。
【請求項５】
前記連結部材は、前記端子保護部材を構成する突起間を連結する連結部であり、隣接する前記保護部材本体間には前記仕切り板を差し込むための隙間が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の端子保護部材連結体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子台上の複数の端子区画内に配置された個々の端子ネジを隠蔽することにより誤接続や、作業員の指や工具などが端子ネジに接触することによる感電や短絡事故を確実に防止することができる端子保護部材、及びその連結体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
配電盤や各種機器には入出力接続用の端子台が設けられている。
図６（ａ）及び（ｂ）は端子台の平面図、及び側部断面図であり、端子台１００は絶縁材料から成るベース１０１と、ベース１０１の平坦な面を複数の端子区画に仕切る仕切り板１０２と、端子区画内の底面に添設固定され貫通穴を有した導電板１０３と、ベース１０１に形成された凹所内に嵌合され導電板の貫通穴と連通した雌螺子を有したナット１０４と、ワッシャ１０５を介してナット１０４に螺着される端子ネジ１０６と、を備えている。
端子台には、塵埃その他の異物が端子ネジに堆積、付着することによる短絡等の事故発生を未然に防ぐために、複数の端子区画に跨ってこれらを覆うように樹脂製の防塵保護カバーが装着される。一方、個々の端子に対する配線接続作業を行ったり、電圧測定を行う場合には防塵保護カバーを取り外した上で、作業の対象とならない端子については適当な長さ、形状に切断した絶縁性のビニールテープ１１０を端子区画外周に立設された仕切り板１０２の端縁上に接着して覆うことにより、作業員の指や工具が端子ネジ等に接触することによる感電事故や、端子間に導電部材が接触することによる短絡事故等を防止するための措置を講じた上で、作業対象となる端子区画だけを露出させた状態で作業を行っていた。
しかし、ビニールテープを用いて作業対象とならない端子区画を覆う方法では、テープの粘着面と仕切り板との間の接着面積が少ないためテープが剥離し易いという問題がある。特に、一つの端子区画だけをビニールテープにより覆う場合には、更にテープが剥離し易くなる。また、ビニールテープにより被覆できるのは、図示のように端子区画底面と対向する上部開口部のみであり、側部開口部を塞ぐことはできない。従って、テープによって覆われていない配線入線側の側部開口部から端子に接触することができるという安全性の問題があった。
【０００３】
特許文献１「端子台単独端子絶縁カバー」には、端子台の単独端子を覆って取付け可能な寸法で絶縁材や弾力性絶縁材から成るコ字形のカバーでネジ部をカバーして他物との接触を防止するという構成が開示されている。しかし、薄肉板状の絶縁材料をコ字状に成形しているため、破損し易いばかりでなく、ケーブル入線側の側部開口部が常時開放して充電部が露出しているため、端子保護が十分ではない。また、専用端子台用であるためコストも高いという問題がある。
特許文献２「端子台」には、複数の端子区画に跨って一括して着脱可能なカバーが開示されている。しかし、このカバーは複数の連続した端子区画に対して一括して着脱してこれらを同時に開閉する構造を有しており、個々の端子区画を個別に覆う手段としては不適である。また、このカバーは端子区画の上部開口を塞ぐに過ぎず、端子区画の側部開口、特にケーブル入線側開口を塞ぐことができず、充電部が露出するという不具合がある。
特許文献３「端子台用保護カバー」には、保護カバーを端子台に装着した状態で移送手段によって被覆部を接続端子の配列方向に移送させることにより、端子露出開口部を接続端子の真上位置まで移動させるようにした構成が開示されている。
しかし、保護カバーを端子台に装着した際にケーブル入線側開口を塞ぐことができず、充電部が露出するという不具合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２２６０１１
【特許文献２】特開２０００−１１３９１８
【特許文献３】特開２００８−４１４２３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、端子台上の複数の端子区画内に配置された端子ネジを、端子ネジの上面側のみならずケーブル入線側の側部開口部をも確実に隠蔽することにより誤接続や、作業員の指や工具などが端子ネジに接触することによる感電や短絡事故を確実に防止することができる端子保護部材、及びその連結体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の発明に係る端子保護部材は、端子台の平坦なベース面上に所定の間隔を隔てて並行に対向配置された複数の仕切り板間のベース面に配置された端子を保護する端子保護部材であって、対向配置された２つの前記仕切り板間に圧入されることにより前記端子の頂部側を覆う絶縁性弾性材料から成る保護部材本体と、当該保護部材本体から突設されて前記保護部材本体により被覆できない前記端子の側部を覆う突起部とを備えたことを特徴とする。
請求項２の発明は、隣接し合う前記各仕切り板の対向面にガイド突条を設け、前記保護部材本体の対応する２側面に該ガイド突状に嵌合するスライド溝を形成したことを特徴とする。
請求項３の発明に係る端子保護部材連結体は、請求項１又は２に記載された端子保護部材を複数個、連結部材によって連結したことを特徴とする。
請求項４の発明は、前記連結部材は、伸縮自在な線材であることを特徴とする。
請求項５の発明は、前記連結部材は、前記端子保護部材を構成する突起間を連結する連結部であり、隣接する前記保護部材本体間には前記仕切り板を差し込むための隙間が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
以上のように本発明によれば、端子台上の複数の端子区画内に配置された端子ネジを一個単位、或いは複数個ずつ、しかも端子ネジの上面側のみならずケーブル入線側の側部開口部をも確実に隠蔽することにより誤接続や、作業員の指や工具などが端子ネジに接触することによる感電や短絡事故を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施形態に係る端子保護部材の構成を示す斜視図、及び正面図である。
【図２】（ａ）（ｂ）（ｃ）及び（ｄ）は連結状態にある本発明の端子保護部材の構成を示す斜視図、各端子保護部材を端子台に取り付ける状態を示す斜視図、一つの端子区画に端子保護部材を取り付けた状態を示す斜視断面図、及び縦断面図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は端子区画内に端子保護部材を装着した状態を示す斜視図である。
【図４】（ａ）（ｂ）、及び（ｃ）は本発明の他の実施形態に係る端子保護部材、端子台の構成図、及び端子台の要部断面図である。
【図５】（ａ）（ｂ）、及び（ｃ）は本発明の他の実施形態に係る端子保護部材連結体の構成を示す斜視図、端子台に端子保護部材をセットした状態を示す斜視図、及び端子台の要部断面図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は端子台の平面図、及び側部断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
図１（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施形態に係る端子保護部材の構成を示す斜視図、及び正面図であり、図２（ａ）（ｂ）（ｃ）及び（ｄ）は連結状態にある本発明の端子保護部材の構成を示す斜視図、各端子保護部材を端子台に取り付ける状態を示す斜視図、一つの端子区画に端子保護部材を取り付けた状態を示す斜視断面図、及び縦断面図であり、図３（ａ）及び（ｂ）は端子区画内に端子保護部材を装着した状態を示す斜視図である。
端子保護部材１は、ゴム、樹脂等の絶縁性を有した弾性材料から構成された略直方体状の保護部材本体２と、保護部材本体２の一面の一端縁から直角に突設された突起部１０と、を備えている。保護部材本体２と突起部１０とは射出成形等によって同一材料によって一体的に形成する。
端子保護部材１の使用材料としては、絶縁性と弾性を有し、且つある程度の耐久性を有するものであれば、どのようなものであってもよく、例えばウレタンフォーム（スポンジ）等であってもよい。
端子保護部材１は、端子台５０上の複数の端子区画５１のうちの一つの端子区画内に圧入されて端子区画内の端子５２の上面及びケーブル入線側の側部開口を閉止する手段である。端子区画内にケーブルが接続されていない場合は勿論、ケーブルが接続されている場合であっても充電部が露出していることによる危険を回避するために端子区画内に装着することができる。
この端子保護部材１は、破損するまで何度でも再使用が可能である。
【００１０】
端子台５０は、図２（ｃ）（ｄ）に示すように、絶縁材料から成るベース５５と、ベース５５の平坦な面（ベース面）を複数の端子区画５１に仕切るために所定の間隔を隔てて並行に対向配置された複数の仕切り板５６と、端子区画５１内の底面に添設固定され貫通穴を有した導電板５７と、ベース５５に形成された凹所内に嵌合され貫通穴５７ａと連通した雌螺子を有したナット５８と、ワッシャ５９を介してナット５８に螺着される端子ネジ６０とを備えている。導電板５７とナット５８とワッシャ５９と端子ネジ６０は、端子５２を構成しており、端子５２は通電状態にあるときに充電部となる。
ナット５８に螺着された端子ネジ６０を緩めた状態で図示しないケーブルの導体部分を導電板５７とワッシャ５９との間に挟んで、端子ネジ６０を締結することにより、ケーブル導体部分を電気的機械的に接続する。
通電状態にある端子５２が露出状態にある時にはケーブルの誤接続や、作業員の指や工具が接触することによる感電、短絡事故等が懸念されることは上述の通りである。
【００１１】
本発明の端子保護部材１は、隣接する仕切り板５６間に形成される端子区画５１内に圧入されることにより端子ネジ６０の頂部側を覆う絶縁性弾性材料から成る保護部材本体２と、保護部材本体２から突設されて保護部材本体により被覆できない端子５２の側部を覆う突起部１０とを備えている。
保護部材本体２を十分な厚肉とすると共に、突起部１０の幅が端子区画の側部開口を覆うように広く設定してあるため、指や工具を差し込む余地がなくなる。
図３等に示すように端子保護部材１はケーブルＣが端子５２に接続されているか否かに関係なく、対向する２つの仕切り板５６間に保護部材本体２を圧入状態で装着されることにより、保護部材本体２により端子ネジ６０の上部を覆い、突起部１０によりケーブル入線側の開口を塞ぐ。端子保護部材１として、その弾性、サイズ等が仕切り板５６間の間隔、形状、及び端子区画の深さ等に合わせて予め最適な構成としておき、仕切り板間に圧入したときに十分な弾性により抜け落ちせずに保持されるようにする。なお、保護部材本体２の材質を比較的柔軟に（弾性変形容易に）構成しておくと共に、縦横寸法を大きめに設定しておくことにより、異なったサイズの端子区画５１にも装着可能となる汎用性を得ることが可能となる。
圧入するだけで装着が可能なため、仕切り板側に何らの加工も不要となる。
図２（ａ）に示した実施形態では、複数個の端子保護部材１をゴム紐等の伸縮自在な線材（連結部材）２０によって直列状態に連結した端子保護部材連結体Ａを示している。この端子保護部材連結体Ａは、端子保護部材１間の間隔を拡大したとしても線材２０が伸長することにより任意の複数の端子区画５１に端子保護部材１を夫々装着して各端子５２を隠蔽することができる。また、個々の端子保護部材が紛失することを防止できる。
【００１２】
次に、図４（ａ）（ｂ）、及び（ｃ）は本発明の他の実施形態に係る端子保護部材、端子台の構成図、及び端子台の要部断面図である。
この実施形態では、隣接し合う２つの仕切り板５６の対向面に夫々対向するようにガイド突条５６ａを設け、保護部材本体２の対応する２側面にガイド突条５６ａに嵌合してスライドするスライド溝２ａを形成した構成が特徴的である。
端子保護部材１を端子区画５１内に装着する場合には、ケーブル入線側の側部開口側から、スライド溝２ａがガイド突条５６ａと嵌合するように保護部材本体２を差込み、保護部材本体が端子区画の奥まで達した時点で装着を完了する。
この実施形態においては、ガイド突条５６ａを端子区画側のスライド溝２ａ内にスライドさせることによって、端子保護部材１を常に正しい姿勢で端子区画内にセットすることができるため、装着操作性がよい。また、一旦装着を完了した後は、ガイド突条５６ａにスライド溝２ａが引っ掛かっているため脱落しにくい。
【００１３】
次に、図５（ａ）（ｂ）、及び（ｃ）は本発明の他の実施形態に係る端子保護部材連結体の構成を示す斜視図、端子台に端子保護部材をセットした状態を示す斜視図、及び端子台の要部断面図である。
この実施形態に係る端子保護部材連結体Ａは、複数の端子保護部材１の突起部１０を連結部（連結部材）１０ａを介して連結一体化すると共に、保護部材本体２間には仕切り板５６を差し込む為の隙間３を形成した構成が特徴的である。隙間３の間隔、奥行き寸法は、仕切り板５６を十分な挟圧力で保持することにより、端子保護部材連結体Ａが脱落することがないように設定する。
この実施形態に係る端子保護部材１によれば、２以上の隣接する端子区画５１内の端子５２を外部からの接触から保護する必要がある場合に、一括した装着が可能となり、装着のための作業、取り外すための作業が容易となる。
なお、図４の実施形態のようにガイド突条５６ａを備えた仕切り板５６に適用する場合には、図５（ｃ）に示すように各保護部材本体２の両側面にスライド溝２ａを形成すればよい。
【００１４】
以上のように本発明によれば、端子台上の複数の端子区画内に配置された端子ネジを一個単位で、或いは複数個ずつ一括して、しかも端子の上面側のみならずケーブル入線側の側部開口部をも確実に隠蔽することにより誤接続や、作業員の指や工具などが端子ネジに接触することによる感電や短絡事故を確実に防止することができる。
【符号の説明】
【００１５】
１：端子保護部材、２：保護部材本体、２ａ：スライド溝、１０：突起部、２０：連結部材、５０：端子台、５１：端子区画、５２：端子、５５：ベース、５６：仕切り板、５６ａ：ガイド突状、５７：導電板、５８：ナット、５９：ワッシャ、６０：端子ネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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