(57)【要約】【課題】削り屑及び接着剤中の気泡がレンズと光ファイバ端面との間に介在する虞のない光コネクタモジュールを提供することを目的とする。【解決手段】光ファイバ２と、光ファイバ２が挿入され光ファイバ２の先端面２ｃが当接する底面４ｃを備える挿入凹部４と、底面４ｃに対向するように設けられたレンズ５とを備えた位置決め部品３とを備え、挿入凹部４は光ファイバ２の径方向に延出した径方向延出凹部７を有し、径方向延出凹部７は挿入凹部４の底面４ｃから連続する面７ａを有することを特徴とする光コネクタモジュールにより上記目的が達成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバと、
前記光ファイバが挿入され前記光ファイバの先端面が当接する底面を備える挿入凹部と、前記底面に対向するように設けられたレンズとを備えた位置決め部品とを備えた光コネクタモジュールであって、
前記挿入凹部は前記光ファイバの径方向に延出した径方向延出凹部を有し、
前記径方向延出凹部は前記挿入凹部の前記底面から連続する面を有することを特徴とする光コネクタモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光信号を相手部材へ伝送する光コネクタモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
発光素子で発生させた光信号を光ファイバにより伝送したり、光ファイバを伝搬してきた光信号を受光素子で受光する光伝送を行う光電気変換モジュールが知られている。
このような光モジュールとして、光電変換素子パッケージと、光ファイバの端部としてのフェルールと、レンズと、これらを収容する光透過性の樹脂材料からなるホルダとを備えたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７１５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、本発明者らは、上記特許文献１に記載の光モジュール（光コネクタモジュール）において、光ファイバとレンズとを単一の部品（位置決め部品）で直接接続すれば光ファイバに取り付けるフェルールを省略できるのではないかと検討した。ところが、位置決め部品に設けた挿入孔に光ファイバを挿入して固定するだけでは以下のような問題が発生することが明らかとなった。
【０００５】
図３は参考例に係る光コネクタモジュール１０１の側断面図である。
ガラス等から形成される光ファイバ１０２は透明樹脂で形成される位置決め部品１０３よりも硬いため、位置決め部品に設けられた挿入孔に光ファイバ１０２を挿入する際に、光ファイバ１０２の先端面１０２ｃが位置決め部品１０３の挿入孔の内壁１０４ｂを削ってしまい削り屑Ａが発生する。この削り屑Ａが挿入孔の内部に留まって光ファイバ１０２の先端面１０２ｃとレンズ１０５との間に削り屑Ａが介在したまま光ファイバ１０２が固定されると、光の結合効率が低下してしまう虞がある。
【０００６】
さらに、光ファイバ１０２の先端面１０２ｃに接着剤を塗布して挿入孔に挿入し、光ファイバ１０２を位置決め部品１０３に固定する際、接着剤中に気泡が存在していたり、光ファイバ１０２の挿入過程で接着剤中に気泡が混入すると、気泡が光ファイバ１０２の先端面１０２ｃとレンズ１０５との間に介在したまま光ファイバ１０２が固定されて、光の結合効率が低下してしまう虞がある。
【０００７】
そこで、本発明は削り屑及び接着剤中の気泡がレンズと光ファイバの先端面との間に介在する虞のない光コネクタモジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明によれば、
光ファイバと、
前記光ファイバが挿入され前記光ファイバの先端面が当接する底面を備える挿入凹部と、前記底面に対向するように設けられたレンズとを備えた位置決め部品とを備えた光コネクタモジュールであって、
前記挿入凹部は前記光ファイバの径方向に延出した径方向延出凹部を有し、
前記径方向延出凹部は前記挿入凹部の前記底面から連続する面を有することを特徴とする光コネクタモジュールが提供される。
【発明の効果】
【０００９】
位置決め部品には挿入凹部の底面から連続して形成された径方向延出部が設けられているので、光ファイバを挿入凹部に挿入したときに光ファイバが位置決め部品を削っても、削り屑を径方向延出部に逃がすことができる。また、光ファイバ先端面に接着剤を塗布して位置決め部品の挿入凹部に挿入する際、接着剤中に気泡が存在していても、気泡を径方向延出部に逃がすことができる。
したがって削り屑や接着剤中の気泡が光ファイバの先端面とレンズに介在することがないので、光の結合効率の高い光コネクタモジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光コネクタモジュールの正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】参考例に係る光コネクタモジュールの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る光コネクタモジュールの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は本発明の実施形態に係る光コネクタモジュール１の正面図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。図１，２を参照して、本実施形態に係る光コネクタモジュール１は、光ファイバ２と、光ファイバ２が直接挿入されて固定される位置決め部品３とを有する。
【００１３】
光ファイバ２は、コアと、コアよりも屈折率の低いクラッドとを有する。光ファイバ２はコアとクラッドいずれもがガラスから形成されるＡＧＦ（Ａｌｌ  Ｇｌａｓｓ  Ｆｉｂｅｒ）や、コアがガラス、クラッドが硬質プラスチックで形成されるＨＰＣＦ（Ｈａｒｄ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｃｌａｄ  Ｆｉｂｅｒ）、コアとクラッドのいずれもがプラスチックで形成されるＰＯＦ（Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｆｉｂｅｒ）等、いずれの光ファイバを用いることができる。
【００１４】
位置決め部品３はポリエーテルイミド等の透明樹脂から形成される略直方体状の部材であり、光ファイバ２が挿入される挿入孔（挿入凹部）４とレンズ５と嵌合凹部６とを有する。なお光コネクタモジュール１は、レンズ５が不図示の相手部品（不図示）に搭載された光電変換素子やレンズ等の光部品と対向した状態で、嵌合凹部６が相手部品に設けられた嵌合凸部と嵌合することで相手部品と接続される。
【００１５】
挿入孔４は、位置決め部品３の一側面に形成された開口４ａからレンズ５側に設けられた底面４ｃまで位置決め部品３の長手方向（図２中の左右方向）に延びる円柱状の空間である。この挿入孔４の径方向寸法は光ファイバ２の外径寸法と同じかそれより僅かに大きく設定される。また、光ファイバ２は、先端面２ｃに光透過性の接着剤が塗布された状態で先端面２ｃが底面４ｃに当接するまで挿入孔４に挿入されて位置決め部品３に固定される。
【００１６】
レンズ５は位置決め部品３と一体成形される凸レンズである。レンズ５は、光ファイバ２の先端面２ｃと対向する位置で、開口４ａが形成される面と反対側の位置決め部品３の一側面に設けられる。レンズ５は光ファイバ２を伝搬してきた光を収束させ、レンズ５に対向するように接続される不図示のレンズ等の光学素子や受光素子等の光電変換素子に効率よく光を伝搬させるものである。
【００１７】
位置決め部品３は更に挿入孔４のレンズ５側端部から光ファイバ２の径方向に延出する径方向延出凹部７を有する。径方向延出凹部７は、光ファイバ２が挿入孔４に挿入された時に光ファイバ２の先端面２ｃが挿入孔４の側面４ｂを削ることで生じる削り屑Ａを収容することができる空間である。底面４ｃ近傍の側壁４ｂから生じる削り屑Ａを径方向延出凹部７に確実に収容するために、径方向延出凹部７のレンズ側端面７ａは、挿入孔４の底面４ｃから連続するように形成されている。
【００１８】
図１の例のように径方向延出凹部７が位置決め部品３の上面（レンズ５と開口４ａとが形成されない面）に開口する有底の孔として形成される場合は、径方向延出凹部７を位置決め部品３の射出成形時に一緒に形成することができる。また、ドリル等の工具による切削加工により径方向延出凹部７を形成することもできる。
【００１９】
削り屑Ａを収容するための空間を確保するために、径方向延出凹部７の径方向延出長さは最も短い部位で１ｍｍ、径方向延出凹部７の長手方向の長さは１ｍｍ程度に設定するとよい。
【００２０】
径方向延出凹部７の形状は、レンズ側端面７ａが挿入孔４の底面４ｃと連続している限り特に限られない。径方向延出凹部７を有底の孔として形成する場合、底面７ｂは平面としてもよいし、曲面としてもよい。また、径方向延出凹部７は有底の孔ではなく、位置決め部品３の上面と下面に貫通する貫通孔としてもよいし、位置決め部品３の上面と下面に貫通しない形状としてもよい。
【００２１】
上述のように構成される光コネクタモジュール１を作成する際は、光ファイバ２の先端面２ｃが底面４ｃに当接するまで光ファイバ２を開口４ａから挿入孔４に挿入する。このとき、コアとクラッドがガラスで形成されるＡＧＦの光ファイバ２の硬度は樹脂製の位置決め部品３の硬度よりも大きいので、光ファイバ２の先端面２ｃが位置決め部品３に設けられた挿入孔４の側壁４ｂを削って削り屑Ａが生じる。この削り屑Ａは、光ファイバ２の先端面２ｃに押されながら底面４ｃ側に移動し、挿入孔４のレンズ５側に設けられた径方向延出凹部７に収容される。したがって、光ファイバ２の先端面２ｃとレンズ５との間に削り屑Ａが残らないので、光の結合効率の良い光コネクタ部品を提供することができる。
【００２２】
なお、径方向延出凹部７のレンズ側端面７ａが底面４ｃに連続して設けられているので、底面４ｃ近傍の側壁４ｂで生じた削り屑Ａも確実に径方向延出凹部７に収容することができる。つまり、径方向延出凹部７と底面４ｃとの間が離間しておりその間を挿入孔４の側壁４ｂが接続する構成であれば、削り屑Ａが光ファイバ２の先端面２ｃとレンズ５との間に介在してしまう。ところが、本実施形態に係る光コネクタモジュール１によれば、径方向延出凹部７のレンズ側端面７ａと挿入孔４の底面４ｃとが一致しているため、底面４ｃ近傍の側壁４ｂで生じた削り屑Ａを径方向延出凹部７に収容することができ、削り屑Ａが光ファイバ２の先端面２ｃとレンズ５との間に介在することがない。
【００２３】
なお、以上の光ファイバ２の挿入孔４の挿入時に生じる削り屑Ａの問題は光ファイバ２の硬度が位置決め部品３の硬度より大きい時に固有の問題であるが、以下に説明するように光ファイバ２の硬度が位置決め部品３の硬度より大きいか否かによらず生じる問題がある。
【００２４】
例えば光ファイバ２が、樹脂製の位置決め部品３と硬度が同等のプラスチックでクラッドが形成されるＨＰＣＦやＰＯＦである場合でも、挿入孔４を切削加工で形成した時に加工屑Ａが側壁４ｂに残存する虞がある。この場合も、光ファイバ２が挿入された時にこの加工屑Ａが光ファイバ２の先端面２ｃに押されて挿入孔４に沿って移動し径方向延出凹部７まで到達すると、加工屑Ａが径方向延出凹部７に収容される。したがって、光ファイバ２の先端面２ｃとレンズ５との間に加工屑Ａが残らないので、光の結合効率の良い光コネクタモジュール１を提供することができる。
【００２５】
同様に光ファイバ２が、樹脂製の位置決め部品３と硬度が同等のプラスチックでクラッドが形成されるＨＰＣＦやＰＯＦである場合、次のような問題も生じる。光ファイバ２の先端面２ｃに接着剤を塗布して挿入孔４に挿入して光ファイバ２を位置決め部品３に固定する際、接着剤中に気泡が存在していたり、光ファイバ２の挿入過程で接着剤中に気泡が混入したりする虞がある。しかし、本実施形態の光コネクタモジュール１によれば、光ファイバ２を底面４ｃに押し付けることで、気泡を含む接着剤を径方向延出凹部７に逃がすことができる。したがって、光ファイバ２の先端面とレンズ５との間に気泡が残らないようにすることができるので、光の結合効率の良い光コネクタモジュール１を提供することができる。
【００２６】
したがって、光ファイバ２がＡＧＦ、ＨＰＣＦ、ＰＯＦのいずれの場合であっても、本実施形態の光コネクタモジュール１によれば、良好な光の結合効率を得ることができる。
【００２７】
なお、以上の実施形態においては、挿入凹部４は円柱状の孔として説明したが、他の形態であってもよい。例えば、位置決め部品３を合わせ面を有するベース部材とベース部材の合わせ面を覆うカバー部材とで構成し、挿入凹部４を合わせ面に形成された断面Ｖ字状の溝として形成してもよい。
【符号の説明】
【００２８】
１  光コネクタモジュール
２  光ファイバ
３  位置決め部品
４  挿入孔
５  レンズ
６  嵌合凹部
７  径方向延出凹部
【図１】
2011232496.tif 000003
【図２】
2011232496.tif 000004
【図３】
2011232496.tif 000005