(57)【要約】  【課題】  部品点数の増加を極力抑制しながらも、複数の表示装置による情報表示を、高い汎用性を有した状態で可能にする表示制御装置を提供する。  【解決手段】  電源回路１０の出力端が、スイッチ回路１７の第１端と第１接続端子３１とに接続し、ＬＥＤドライバ回路１８の駆動端が、第２接続端子ｔ２と第３接続端子ｔ３とに接続し、スイッチ回路１７の第２端が第４接続端子ｔ４と第５接続端子ｔ５とに接続する。電源回路１０は、第１ＬＥＤ回路２１の導通に必要な第１最小電圧Ｖｍ１より大きな第１電圧Ｖ１，第１最小電圧Ｖｍ１より小さく第２ＬＥＤ回路２２の導通に必要な第２最小電圧Ｖｍ２より大きな第２電圧Ｖ２，第１最小電圧Ｖｍ１より小さく有機ＥＬドライバ回路１４の駆動に必要な第３最小電圧Ｖｍ３以上の第３電圧Ｖ３とを出力可能に構成されている。【選択図】  図１
2011065095.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源電圧を供給する電源回路と、
液晶表示装置のバックライト用ＬＥＤを駆動するＬＥＤドライバ回路と、
スイッチ回路と、を有し
前記電源回路の出力端が、前記スイッチ回路の第１端と、第１液晶表示装置のバックライト用ＬＥＤを構成する第１ＬＥＤ回路の入力端への接続用である第１接続端子とに接続し、
前記ＬＥＤドライバ回路の駆動端が、前記第１ＬＥＤ回路の出力端への接続用である第２接続端子と、表示時に、バックライト用ＬＥＤを構成するＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下が前記第１液晶表示装置よりも小さい第２液晶表示装置の出力端への接続用である第３接続端子とに接続し、
前記スイッチ回路の第２端が、前記第２液晶表示装置のバックライト用ＬＥＤを構成する第２ＬＥＤ回路の入力端への接続用である第４接続端子と、有機ＥＬ表示装置を駆動する有機ＥＬドライバ回路の入力端への接続用である第５接続端子とに接続し、
前記電源回路が、少なくとも、表示時における前記第１ＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下よりも大きな第１電圧と、表示時における前記第１ＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下よりも小さく前記第２ＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下よりも大きな第２電圧と、表示時における前記第１ＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下よりも小さく前記有機ＥＬドライバ回路の駆動に必要な電圧以上の第３電圧とを出力可能に構成されていることを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記第２接続端子と前記第３接続端子が共通の端子であることを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記第４接続端子と前記第５接続端子が共通の端子であることを特徴とする請求項２又は３に記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記第２電圧が、前記有機ＥＬドライバ回路の駆動に必要な電圧より小さいことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項５】
前記第１液晶表示装置が表示状態である場合には、前記電源回路の出力端から前記第１電圧が出力され、前記ＬＥＤドライバ回路が駆動状態であり、前記スイッチ回路がオフ状態であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項６】
前記第２液晶表示装置が表示状態である場合には、前記電源回路の出力端から前記第２電圧が出力され、前記ＬＥＤドライバ回路が駆動状態であり、前記スイッチ回路がオン状態であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項７】
前記有機ＥＬ表示装置が表示状態である場合には、前記電源回路の出力端から前記第３電圧が出力され、前記ＬＥＤドライバ回路が停止状態であり、前記スイッチ回路がオン状態であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項８】
表示状態とする装置を、前記第１液晶表示装置から前記第２液晶表示装置に切り換える場合には、いったん前記電源回路及び前記ＬＥＤドライバ回路を停止状態とした後、前記電源回路の出力端から前記第２電圧を出力し、前記ＬＥＤドライバ回路を駆動状態とし、前記スイッチ回路をオン状態とすることを特徴とする請求項５に記載の表示制御装置。
【請求項９】
表示状態とする装置を、前記第１液晶表示装置から前記有機ＥＬ表示装置に切り換える場合には、いったん前記電源回路及び前記ＬＥＤドライバ回路を停止状態とした後、前記電源回路の出力端から前記第３電圧を出力し、前記スイッチ回路をオン状態とすることを特徴とする請求項５又は８に記載の表示制御装置。
【請求項１０】
表示状態とする装置を、前記第２液晶表示装置から前記第１液晶表示装置に切り換える場合には、前記ＬＥＤドライバ回路を引き続き駆動状態としたまま、前記スイッチ回路をオフ状態とした後、前記電源回路の出力端からの出力電圧を前記第２電圧から前記第１電圧に変化させることを特徴とする請求項６に記載の表示制御装置。
【請求項１１】
表示状態とする装置を、前記第２液晶表示装置から前記有機ＥＬ表示装置に切り換える場合には、前記スイッチ回路を引き続きオン状態としたままで、前記ＬＥＤドライバ回路を停止状態とし、前記電源回路の出力端からの出力電圧を前記第２電圧から前記第３電圧に変化させることを特徴とする請求項６又は１０に記載の表示制御装置。
【請求項１２】
表示状態とする装置を、前記有機ＥＬ表示装置から前記第１液晶表示装置に切り換える場合には、前記スイッチ回路をオフ状態とした後、前記電源回路の出力端からの出力電圧を前記第３電圧から前記第１電圧に変化させ、前記ＬＥＤドライバ回路を駆動状態とすることを特徴とする請求項７に記載の表示制御装置。
【請求項１３】
表示状態とする装置を、前記有機ＥＬ表示装置から前記第２液晶表示装置に切り換える場合には、いったん前記電源回路を停止させ、前記スイッチ回路をオフ状態とした後、前記電源回路の出力端から前記第２電圧を出力し、前記ＬＥＤドライバ回路を駆動し、前記スイッチ回路をオン状態とすることを特徴とする請求項７又は１２に記載の表示制御装置。
【請求項１４】
表示状態とする装置を、前記第１液晶表示装置、前記第２液晶表示装置、及び前記有機ＥＬ表示装置のうちのいずれの表示装置とするかを示す制御信号に基づいて、前記電源回路の出力端からの出力電圧制御、前記ＬＥＤドライバ回路の駆動／停止制御、並びに前記スイッチ回路のオン／オフ制御が行われることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の表示制御装置。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の表示制御装置と、
前記第１液晶表示装置及び前記第２液晶表示装置とを有するマルチパネル表示システムであって、
前記第１ＬＥＤ回路の入力端が前記第１接続端子に、出力端が前記第２接続端子にそれぞれ接続され、
前記第２ＬＥＤ回路の入力端が前記第４接続端子に、出力端が前記第３接続端子にそれぞれ接続されていることを特徴とするマルチパネル表示システム。
【請求項１６】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の表示制御装置と、
前記第１液晶表示装置及び前記有機ＥＬ表示装置とを有するマルチパネル表示システムであって、
前記有機ＥＬドライバ回路が、前記有機ＥＬ表示装置の内部に構成されているか、或いは外部に存在して前記有機ＥＬ表示装置と電気的に接続されており、
前記第１ＬＥＤ回路の入力端が前記第１接続端子に、出力端が前記第２接続端子にそれぞれ接続されており、
前記有機ＥＬドライバ回路の入力端が前記第５接続端子に接続されていることを特徴とするマルチパネル表示システム。
【請求項１７】
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の表示制御装置と、
前記第１液晶表示装置、前記第２液晶表示装置、及び前記有機ＥＬ表示装置とを有するマルチパネル表示システムであって、
前記有機ＥＬドライバ回路が、前記有機ＥＬ表示装置の内部に構成されているか、或いは外部に存在して前記有機ＥＬ表示装置と電気的に接続されており、
前記第１ＬＥＤ回路の入力端が前記第１接続端子に、出力端が前記第２接続端子にそれぞれ接続され、
前記第２ＬＥＤ回路の入力端が前記第４接続端子に、出力端が前記第３接続端子にそれぞれ接続され、
前記有機ＥＬドライバ回路の入力端が前記第５接続端子に接続されていることを特徴とするマルチパネル表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の表示装置を備えた情報機器に対する表示制御を行うための表示制御装置に関する。また本発明は、このような複数の表示装置と表示制御装置を備えたマルチパネル表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機をはじめとする小型情報機器の高機能化に伴い、近年では複数の表示装置を備えた小型情報機器が既に実用化されている。
【０００３】
小型情報機器に搭載される表示装置としては、液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid CrystalDisplay）や、有機ＥＬ（Electro Luminescence）素子を用いた有機ＥＬ表示装置が利用される。そして、小型情報機器が、これらＬＣＤや有機ＥＬ表示装置を複数備えたり、場合によってはＬＣＤと有機ＥＬ表示装置の両者を備えることにより、複数の表示装置の搭載を実現している（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図９は、複数の表示装置を備えた従来の小型情報機器における、表示用制御装置（表示用周辺システム）の模式的ブロック図である。（ａ）は、メイン表示用の液晶表示装置（ＬＣＤ）とサブ表示用の液晶表示装置（ＬＣＤ）を搭載した小型情報機器の周辺システムを表わしている。（ｂ）は、メイン表示用のＬＣＤとサブ表示用の有機ＥＬ表示装置を搭載した小型情報機器の周辺システムを表わしている。
【０００６】
（ａ）に示すＩＣチップ５０は、メインＬＣＤ１１のバックライト用ＬＥＤを駆動するためのＬＥＤドライバ回路５１とメインＬＣＤ１１用の電源回路５２に加え、サブＬＣＤ１２のバックライト用ＬＥＤを駆動するためのＬＥＤドライバ回路５３及びサブＬＣＤ１２用の電源回路５４を備える。メインＬＣＤ１１とサブＬＣＤ１３は、それぞれ出力電圧の条件が異なるため、図９（ｂ）に示すように、各ＬＣＤ別に電源回路及びドライバ回路を備えている。
【０００７】
また、（ｂ）に示すＩＣチップ６０は、メインＬＣＤ１１のバックライト用ＬＥＤを駆動するためのＬＥＤドライバ回路５１と電源回路５２を備える構成であり、メインＬＣＤ１１と有機ＥＬ表示装置１３とで電源回路５２を共用することで、部品点数を削減している。ＬＥＤドライバ５１は、専らメインＬＣＤ１１のバックライト用ＬＥＤの駆動用に利用されている。
【０００８】
図９に示すように、表示装置としてＬＣＤを複数備える場合と、ＬＣＤと有機ＥＬ表示装置を組み合わせる場合とで、駆動用ＩＣチップの搭載内容が異なっていた。このため、表示パネルが変わるたびに、ＩＣを変更する必要があり、汎用性に欠けていた。
【０００９】
他方、どのような情報機器の表示装置にも利用できるようなＩＣチップを実現するためには、ＬＣＤを複数備える場合、ＬＣＤと有機ＥＬ表示装置が組み合わされる場合の両者に備えて、電源やドライバをＩＣチップ内に搭載する必要があり、この結果部品点数の増大を余儀なくされた。特に小型情報機器においては、容易に機器サイズを拡大させることができないため、部品点数が増加することは、すなわち実効面積や信頼性が低下することを招く。また、製造コストの上昇も余儀なくされる。
【００１０】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品点数の増加を極力抑制しながらも、複数の表示装置による情報表示を、高い汎用性を有した状態で可能にする表示制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の表示制御装置は、
電源電圧を供給する電源回路と、
ＬＥＤ表示装置を駆動するＬＥＤドライバ回路と、
スイッチ回路と、を有し
前記電源回路の出力端が、前記スイッチ回路の第１端と、第１液晶表示装置のバックライト用ＬＥＤを構成する第１ＬＥＤ回路の入力端への接続用である第１接続端子とに接続し、
前記ＬＥＤドライバ回路の駆動端が、前記第１ＬＥＤ回路の出力端への接続用である第２接続端子と、表示時に、バックライト用ＬＥＤを構成するＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下が前記第１液晶表示装置よりも小さい第２液晶表示装置の出力端への接続用である第３接続端子とに接続し、
前記スイッチ回路の第２端が、前記第２液晶表示装置のバックライト用ＬＥＤを構成する第２ＬＥＤ回路の入力端への接続用である第４接続端子と、有機ＥＬ表示装置を駆動する有機ＥＬドライバ回路の入力端への接続用である第５接続端子とに接続し、
前記電源回路が、少なくとも、表示時における前記第１ＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下よりも大きな第１電圧と、表示時における前記第１ＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下よりも小さく前記第２ＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下よりも大きな第２電圧と、表示時における前記第１ＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下よりも小さく前記有機ＥＬドライバ回路の駆動に必要な電圧以上の第３電圧とを出力可能に構成されていることを特徴とする。
【００１２】
なお、第２接続端子と第３接続端子は共通の端子であっても良く、第４接続端子と第５接続端子は共通の端子であっても良い。
【００１３】
このように構成されるとき、表示制御を行う対象となる情報機器が、第１液晶表示装置と第２液晶表示装置の２つの表示装置を備える場合でも、第１液晶表示装置と有機ＥＬ表示装置の２つの表示装置を備える場合でも、第１液晶表示装置と第２液晶表示装置と有機ＥＬ表示装置の３つを備える場合でも、本発明の表示制御装置によって表示制御を行うことが可能である。
【００１４】
具体的には、以下の方法により実現される。
【００１５】
表示制御対象である情報機器が、第１液晶表示装置及び第２液晶表示装置を有する場合には、第１接続端子に第１ＬＥＤ回路の入力端を、第２接続端子に第１ＬＥＤ回路の出力端を、第３接続端子に第２ＬＥＤ回路の出力端を、第４接続端子に第２ＬＥＤ回路の入力端をそれぞれ接続する。
【００１６】
また、表示制御対象である情報機器が、第１液晶表示装置及び有機ＥＬ表示装置を有する場合には、第１接続端子に第１ＬＥＤ回路の入力端を、第２接続端子に第１ＬＥＤ回路の出力端を、第５接続端子に有機ＥＬドライバ回路の入力端をそれぞれ接続する。
【００１７】
また、表示制御対象である情報機器が、第１液晶表示装置、第２液晶表示装置、及び有機ＥＬ表示装置を有する場合には、第１接続端子に第１ＬＥＤ回路の入力端を、第２接続端子に第１ＬＥＤ回路の出力端を、第３接続端子に第２ＬＥＤ回路の出力端を、第４接続端子に第２ＬＥＤ回路の入力端を、第５接続端子に有機ＥＬドライバ回路の入力端をそれぞれ接続する。
【００１８】
そして、上記のように接続した状態で、第１液晶表示装置を表示するに際しては、電源回路の出力端から第１電圧を出力し、ＬＥＤドライバ回路を駆動状態とし、スイッチ回路をオフ状態とする。このとき、スイッチ回路がオフ状態であるため、第２ＬＥＤ回路及び有機ＥＬドライバ回路には電圧が与えられないため、第２液晶表示装置並びに有機ＥＬ表示装置は表示されない。一方、この第１電圧が第１ＬＥＤ回路の入力端に与えられることで、第１液晶表示装置のバックライトを構成する各ＬＥＤが導通して出力端に向けて電流が流れ、これによって各ＬＥＤは発光し、第１液晶表示装置は表示状態となる。
【００１９】
その後、すなわち第１液晶表示装置が表示されている状態の後、第２液晶表示装置を表示するに際しては、いったん電源回路及びＬＥＤドライバ回路を停止状態とした後、電源回路の出力端から第２電圧を出力し、ＬＥＤドライバ回路を駆動状態とし、スイッチ回路をオン状態とする。
【００２０】
ここで、第２電圧は第１液晶表示装置の表示時における、第１ＬＥＤ回路の入力端と出力端の間の電圧降下より小さい値である。このため、第２電圧が第１ＬＥＤ回路の入力端に与えられても、第１ＬＥＤ回路の出力端に向けて電流を流すのに必要な電圧が足りない。すなわち、この第２電圧は、第１ＬＥＤ回路を導通させることなく、スイッチ回路の第１端へと与えられる。そして、スイッチ回路がオン状態であるため、この第２電圧は、スイッチ回路を介して第２ＬＥＤ回路の入力端に与えられる。この電圧により、第２液晶表示装置のバックライトを構成する各ＬＥＤが導通して出力端に向けて電流が流れ、これによって各ＬＥＤが発光し、第２液晶表示装置は表示状態となる。
【００２１】
なお、上記のように、表示させる装置を第１液晶表示装置から第２液晶表示装置に切り換える際、いったん電源回路を停止すると共にスイッチ回路をオフ状態とするのは、以下の２つの狙いがある。すなわち、第１電圧がオン状態のスイッチ回路を介して有機ＥＬドライバ回路の入力端に与えられることにより、当該ドライバ回路が破壊されないようにする狙いと、スイッチ回路に大きな電流が流れてスイッチ回路が破壊されないようにする狙いがある。
【００２２】
また、通常、有機ＥＬドライバ回路の耐圧は、有機ＥＬ表示装置のパネルの耐圧と同じ程度に設計されているため、この第１電圧が有機ＥＬ表示装置のパネルに与えられるとパネル自体も破壊してしまう可能性もある。有機ＥＬドライバ回路に供給される電圧がそのまま有機ＥＬ表示装置のパネルに与えられる構成である場合には、第１電圧が有機ＥＬ表示のパネルに与えられてこのパネルが破壊されることのないよう、いったん電源回路を停止する必要がある。
【００２３】
つまり、逆に言えば、第１電圧が有機ＥＬドライバ回路、或いは有機ＥＬ表示装置に与えられても、これらのドライバ回路や有機ＥＬパネルが耐え得る設計であると共に、その際にスイッチ回路を介して流れる電流量がスイッチ回路が耐え得る範囲内の値である場合には、必ずしも電源回路を停止させ、スイッチ回路をオフ状態とする必要はない。
【００２４】
その後、すなわち第２液晶表示装置が表示されている状態の後、有機ＥＬ表示装置を表示する際には、スイッチ回路を引き続きオン状態としたままでＬＥＤドライバ回路を停止状態とし、電源回路の出力電圧を第２電圧から第３電圧に変化させる。ＬＥＤドライバ回路が停止されているため、第２液晶表示装置は駆動されず、有機ＥＬドライバ回路に対して必要な電圧が供給されて有機ＥＬ表示装置による表示が可能となる。
【００２５】
なお、通常は第２電圧が第３電圧より低電圧であることが多いため、第２電圧が有機ＥＬドライバ回路の入力端に供給されても有機ＥＬドライバ回路が破壊されることはない。なぜなら、少なくとも有機ＥＬドライバ回路は第３電圧以上の耐圧を有しているためである。しかし、仮に第２電圧が第３電圧より高電圧であるような場合であっても、有機ＥＬドライバ回路の耐圧をこの第２電圧より高く設計しておけば、上記の方法によって有機ＥＬドライバ回路が破壊されるということはない。
【００２６】
しかしながら、通常、第１液晶表示装置はメイン表示用の装置として利用されるため、その表示の際に出力される電圧（第１電圧）は、第２電圧や第３電圧よりもはるかに高電圧であることが想定される。従って、有機ＥＬドライバ回路の耐圧を、この第１電圧以上に設計するということは通常はあまり行われない。このため、前述したように、第１電圧が有機ＥＬドライバ回路の入力端に供給されることがないよう、表示装置を第１液晶表示装置から第２液晶表示装置に切り換える際には、電源電圧をいったん停止させてから第２電圧を出力させるようにしている。
【００２７】
その後、すなわち有機ＥＬ表示装置が表示されている状態の後、第１液晶表示装置を表示するに際しては、スイッチ回路をオフ状態とした後、電源回路の出力端からの出力電圧を前記第３電圧から前記第１電圧に変化させ、ＬＥＤドライバ回路を駆動状態とする。
【００２８】
その後、すなわち第１液晶表示装置が表示されている状態の後、有機ＥＬ表示装置を表示するに際しては、いったん電源回路及びＬＥＤドライバ回路を停止状態とした後、電源回路の出力端から前記第３電圧を出力し、スイッチ回路をオン状態とする。このとき、いったん電源回路を停止状態とするのは、前述した、第１液晶表示装置から第２液晶表示装置に切り換える際と同様の理由による。
【００２９】
その後、すなわち有機ＥＬ表示装置が表示されている状態の後、第２液晶表示装置を表示するに際しては、いったん前記電源回路を停止し、前記スイッチ回路をオフ状態とした後、前記電源回路の出力端から前記第２電圧を出力し、前記ＬＥＤドライバ回路を駆動し、前記スイッチ回路をオン状態とする。このとき、いったん電源回路を停止させるのは、第３電圧が第２電圧より高い場合に、第３電圧が第２ＬＥＤ回路の入出力端間に与えられた後に第２電圧が与えられることで、第２ＬＥＤ回路内のＬＥＤに逆耐圧を超える電圧がかからないようにする狙いがある。
【００３０】
その後、すなわち第２液晶表示装置が表示されている状態の後、第１液晶表示装置を表示するに際しては、ＬＥＤドライバ回路を引き続き駆動状態としたまま、スイッチ回路をオフ状態とした後、電源回路の出力電圧を第１電圧に上昇させる。スイッチ回路をオフ状態とするのと出力電圧を上昇させるのとの前後関係は、有機ＥＬドライバ回路並びにスイッチ回路が破壊されるのを防止する目的である。従って、前述と同様、第１電圧が有機ＥＬドライバ回路の入力端に与えられた場合に、当該有機ＥＬドライバ回路並びに有機ＥＬパネルが耐え得る設計であると共に、その際にスイッチ回路を介して流れる電流量がスイッチ回路が耐え得る範囲内の値である場合には、これらの順序は問わない。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の表示制御装置によれば、表示制御を行う対象となる情報機器が、２つのＬＥＤ表示装置を備える構成、１つのＬＥＤ表示装置と１つの有機ＥＬ表示装置を備える構成、２つのＬＥＤ表示装置と１つの有機ＥＬ表示装置を備える構成、のいずれの場合であっても、表示制御を行うことができる。そして、複数のＬＥＤ表示装置に対してＬＥＤドライバ回路を共通化でき、更にはＬＥＤ表示装置と有機ＥＬ表示装置との間で電源回路を共通化することができる。すなわち、部品点数を削減しながら、その汎用性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の表示用制御装置の模式的ブロック図、並びに表示装置との接続例
【図２】本発明の表示用制御装置の模式的ブロック図、並びに表示装置との別の接続例
【図３】本発明の表示用制御装置の模式的ブロック図、並びに表示装置との更に別の接続例
【図４】本発明の表示用制御装置の別の模式的ブロック図、並びに表示装置との接続例
【図５】本発明の表示用制御装置の別の模式的ブロック図、並びに表示装置との接続例
【図６】本発明の表示用制御装置の制御内容、並びに出力電圧の変化を示すタイミング図
【図７】本発明の表示用制御装置の更に別の模式的ブロック図、並びに表示装置との接続例
【図８】本発明の表示用制御装置の更に別の模式的ブロック図、並びに表示装置との接続例
【図９】従来の表示用制御装置の模式的ブロック図
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態につき、図面を参照して詳細に説明する。なお、図９と共通の構成要素は、共通の符号を付している。
【００３４】
図１は、本発明の表示制御装置と表示装置の関係を模式的に示したブロック図である。本実施形態の表示制御装置１は、メインＬＣＤ１１とサブＬＣＤ１２とで共通のＬＥＤドライバ回路１８と、メインＬＣＤ１１，サブＬＣＤ１２，有機ＥＬ表示装置１３で共通の電源回路１０とを備える。なお、図１に示す有機ＥＬ表示装置１３は、その内部にドライバ回路１４を備えている。
【００３５】
本実施形態の表示制御装置１は、ｔ１〜ｔ６の６端子を有している。
【００３６】
第１接続端子ｔ１は、メインＬＣＤ１１のバックライト用ＬＥＤを構成する第１ＬＥＤ回路２１の入力端への接続用端子である。この第１接続端子ｔ１は、電源回路１０の出力端と接続されている。
【００３７】
第２接続端子ｔ２は、第１ＬＥＤ回路２１の出力端への接続用端子である。この第２接続端子ｔ２はＬＥＤドライバ回路１８の駆動端と接続されている。
【００３８】
第３接続端子ｔ３は、サブＬＣＤ１２のバックライト用ＬＥＤを構成する第２ＬＥＤ回路２２の出力端への接続用端子である。この第３接続端子ｔ３は、第２接続端子ｔ２と同様にＬＥＤドライバ回路１８の駆動端と接続されている。
【００３９】
第４接続端子ｔ４は、第２ＬＥＤ回路２２の入力端への接続用端子である。また、第５接続端子ｔ５は、有機ＥＬ表示装置１３を駆動する有機ＥＬドライバ回路１４の入力端への接続用端子である。
【００４０】
第６接続端子ｔ６は、外部電源からの電圧Ｖｉｎを入力するための端子である。この第６接続端子ｔ６は、電源回路１０の入力端と接続されている。
【００４１】
電源回路１０は、第６接続端子ｔ６を介して与えられる外部電源Ｖｉｎから所望の電圧を生成し、出力端から出力する。この電源回路１０の出力端は、第１接続端子ｔ１、及びスイッチ回路１７の入力端に接続されている。
【００４２】
スイッチ回路１７は、制御部１９によってオンオフの制御がされる構成である。スイッチ回路１７の出力端は、第４接続端子ｔ４及び第５接続端子ｔ５に接続されている。また、電源回路１０は、制御部１９によって駆動／停止制御、及び駆動時における出力電圧の制御がされる。また、電源回路１０は、制御部１９によって駆動／停止制御がされる。
【００４３】
図１は、一例として、表示制御装置１によって、メインＬＣＤ１１，サブＬＣＤ１２、及び有機ＥＬ表示装置１３の３つの表示装置を有する情報機器の表示制御を行う場合の接続関係を図示している。つまり、メインＬＣＤ１１とサブＬＣＤ１２の２つの表示装置を有する場合には、第５接続端子ｔ５と有機ＥＬ表示装置１３とが接続されない構成であり（図２参照）、メインＬＣＤ１１と有機ＥＬ表示装置１３の２つの表示装置を有する場合には、第３接続端子ｔ３と第２ＬＥＤ回路２２の出力端、並びに第４接続端子ｔ４と第２ＬＥＤ回路２２の入力端３３がそれぞれ接続されない構成である（図３参照）。
【００４４】
また、図１では、電源回路１０の出力端とスイッチ回路１７の第１端を表示制御装置１内部で接続する構成としているが、外部の信号線でこれらを接続しても構わない（図４参照）。図４では、スイッチ回路１７の第１端と接続された第７接続端子ｔ７を有し、この第７接続端子ｔ７と第１接続端子ｔ１とを接続している。
【００４５】
また、図１では、第１ＬＥＤ回路の出力端３２に接続するための第２接続端子ｔ２と、第２ＬＥＤ回路の出力端３４に接続するための第３接続端子ｔ３をそれぞれ別端子として設ける構成としているが、これらの端子を共通の端子としても構わない。同様に、第２ＬＥＤ回路の入力端３３に接続するための第４接続端子ｔ４と、有機ＥＬ表示装置１３のドライバ回路１４の駆動端３５に接続するための第５接続端子ｔ５をそれぞれ別端子として設ける構成としているが、これらの端子を共通の端子としても構わない。第２接続端子ｔ２と第３接続端子ｔ３、並びに第４接続端子と第５接続端子ｔ５がそれぞれ共通の端子で構成される場合を図５に示す。図４及び図５が図１と回路的に等価であることは言うまでもない。
【００４６】
以下、本発明の表示制御装置１の制御内容につき説明する。ここでは、図１に示すように、表示制御の対象となる情報機器が、メインＬＣＤ１１，サブＬＣＤ１２，有機ＥＬ表示装置１３を全て備える場合を例に挙げて説明する。なお、メインＬＣＤ１１が第１液晶表示装置に、サブＬＣＤ１２が第２液晶表示装置にそれぞれ対応する。
【００４７】
ここで、メインＬＣＤ１１が備える第１ＬＥＤ回路２１内のＬＥＤ素子を発光させるために、当該第１ＬＥＤ回路２１の入力端３１と出力端３２の間に印加すべき最小電圧を、「第１最小電圧Ｖｍ１」と呼ぶ。同様に、サブＬＣＤ１２が備える第２ＬＥＤ回路２２内のＬＥＤ素子を発光させるために、当該第２ＬＥＤ回路２２の入力端３３と出力端３４の間に印加すべき最小電圧を、「第２最小電圧Ｖｍ２」と呼ぶ。また、有機ＥＬ表示装置１３を駆動するために有機ＥＬドライバ回路１４に印加すべき最小電圧を「第３最小電圧Ｖｍ３」と呼ぶ。
【００４８】
そして、本実施形態において、メインＬＣＤ１１を表示させる際に電源回路１０の出力端から出力させる電圧を「第１電圧Ｖ１」，サブＬＣＤ１２を表示させる際に電源回路１０の出力端から出力させる電圧を「第２電圧Ｖ２」，有機ＥＬ表示装置１３を表示させる際に電源回路の出力端から出力させる電圧を「第３電圧Ｖ３」とそれぞれ呼称すれば、これらＶ１〜Ｖ３と，前記Ｖｍ１〜Ｖｍ３が以下のような大小関係を示す。
【００４９】
・Ｖ３＜Ｖｍ１＜Ｖ１
・Ｖ２＜Ｖｍ３＜Ｖ３
・Ｖｉｎ＜Ｖｍ２＜Ｖ２
図６は、表示状態とする表示装置を、メインＬＣＤ１１，サブＬＣＤ１２，有機ＥＬ表示装置１３の間で切り換える際の、電源回路１０の出力端電圧Ｖｏの電圧変化を示す図である。なお、この図６では、出力端電圧Ｖｏの変化に加えて、スイッチ回路１７のオンオフ状態、電源回路１０及びＬＥＤドライバ回路１８の稼働／停止状態を併せて表記している。図６では、スイッチ回路１７がオン状態、電源回路１０が稼働状態、ＬＥＤドライバ回路１８が稼働状態にある場合を、それぞれ「ＯＮ」と表記し、スイッチ回路１７がオフ状態、電源回路１０が停止状態、ＬＥＤドライバ回路１８が停止状態にある場合を、それぞれ「ＯＦＦ」と表記している。
【００５０】
なお、図６に示すＳ１〜Ｓ７はそれぞれステップを示す符号である。また、図６に示す例では、第１電圧Ｖ１＝２６〔Ｖ〕，第２電圧Ｖ２＝７〔Ｖ〕，第３電圧Ｖ３＝１５〔Ｖ〕とするが、これらの値はあくまで一例であって、この値に限定されるものではない。
【００５１】
まず、全ての表示装置に対して何らの表示もされていない状態を初期状態とする。この初期状態では、当然にスイッチ回路１７はオフ状態、電源回路１０及びＬＥＤドライバ回路１８は停止状態である。なお、電源回路１０の入力端には外部電源からの電圧Ｖｉｎが入力されており、電源回路１０が停止状態にある場合、当該電源回路１０の出力端には、ほぼこのＶｉｎに等しい電圧が現れている。
【００５２】
このように全ての表示装置（１１〜１３）が非表示である状態の後、メインＬＣＤ１１を表示させるべく（ステップＳ１）、電源回路１０を駆動状態とし、その出力端から第１電圧Ｖ１（＝２６〔Ｖ〕）を出力させる。また、ＬＥＤドライバ回路１８を駆動状態とする。
【００５３】
このとき、スイッチ回路１７はオフ状態であるため、第４接続端子ｔ４及び第５接続端子ｔ５からは第１電圧Ｖ１が出力されることがなく、従って、第２ＬＥＤ回路２２及び有機ＥＬドライバ回路１４には電圧が与えられないため、サブＬＣＤ１２並びに有機ＥＬ表示装置１３は表示されない。一方、この第１電圧Ｖ１が、第１接続端子ｔ１から第１ＬＥＤ回路２１の入力端３１に与えられると、この電圧Ｖ１は第１ＬＥＤ回路２１内の各ＬＥＤを導通させるのに必要な第１最小電圧Ｖｍ１より大きいため、メインＬＣＤ１１のバックライトを構成する第１ＬＥＤ回路２１内の各ＬＥＤが導通して出力端３２に向けて電流が流れる。これによって第１ＬＥＤ回路２１内の各ＬＥＤは発光し、メインＬＣＤ１１は表示状態となる。
【００５４】
このようにして、メインＬＣＤ１１が表示されている状態の後に、サブＬＣＤ１２を表示するに際しては（ステップＳ２）、いったん電源回路１０及びＬＥＤドライバ回路１８を停止状態とした後、電源回路１０の出力端から第２電圧Ｖ２（＝７〔Ｖ〕）を出力し、ＬＥＤドライバ回路１８を駆動状態とし、スイッチ回路１７をオン状態とする。
【００５５】
ここで、前述の通り、第２電圧Ｖ２＜第１最小電圧Ｖｍ１であるため、第２電圧Ｖ２が第１ＬＥＤ回路２１の入力端３１に与えられても、第１ＬＥＤ回路２１の出力端３２に向けて電流を流すのに必要な電圧が足りず、従って第１ＬＥＤ回路２１は導通しない。
【００５６】
一方で、この第２電圧Ｖ２は、スイッチ回路１７の第１端へと与えられ、スイッチ回路１７がオン状態であるため、当該スイッチ回路１７を介して第２ＬＥＤ回路２２の入力端３３に与えられる。この電圧Ｖ２は第２ＬＥＤ回路２２内の各ＬＥＤを導通させるのに必要な第２最小電圧Ｖｍ２より大きいため、サブＬＣＤ１２のバックライトを構成する第２ＬＥＤ回路２２内の各ＬＥＤが導通して出力端３４に向けて電流が流れる。これによってＬＥＤ回路２２内の各ＬＥＤは発光し、サブＬＣＤ１２は表示状態となる。
【００５７】
ところで、図６では、表示させる装置をメインＬＣＤ１１からサブＬＣＤ１２に切り換える際、いったん電源回路１０を停止すると共にスイッチ回路１７をオフ状態としている。もし、ステップＳ１の状態でスイッチ回路１７をオン状態とすると、第１電圧Ｖ１がオン状態のスイッチ回路１７を介して有機ＥＬドライバ回路１４の入力端３５に与えられてしまう。通常、有機ＥＬドライバ回路１４の耐圧は、有機ＥＬ表示装置１３と同程度に低く設計されており、これはメインＬＣＤ１１を表示させるのに必要な第１最小電圧より低い電圧である。このため、第１電圧Ｖ１が与えられることでこの有機ＥＬドライバ回路１４が破壊されるおそれがある。更には、スイッチ回路１７に高い電流が流れることで、このスイッチ回路１７が破壊されるおそれもある。このように、有機ＥＬドライバ回路１４並びにスイッチ回路１７が破壊されないようにすべく、電源回路１０をいったん停止させてスイッチ回路１７をオフ状態としている。
【００５８】
次に、このようにサブＬＣＤ１２が表示されている状態の後、有機ＥＬ表示装置１３を表示するに際しては（ステップＳ３）、スイッチ回路１７を引き続きオン状態としたまま、ＬＥＤドライバ回路１８を停止させ、電源回路１０の出力電圧を第３電圧Ｖ３（＝１５〔Ｖ〕）に変化させる。ＬＥＤドライバ回路１８が停止しているため、サブＬＣＤ１２が表示されることはなく、また、第３電圧Ｖ３は第１最小電圧Ｖｍ１より小さい電圧であるため、第１ＬＥＤ回路２１を導通させることもない。そして、この第３電圧Ｖ３は、スイッチ回路１７を介して第５接続端子ｔ５から有機ＥＬドライバ回路１４の入力端３５へと供給される。これにより、有機ＥＬドライバ回路１４によって有機ＥＬ表示装置１３内の有機ＥＬ素子を駆動可能な状態となり、有機ＥＬ表示装置１３による表示がされる。
【００５９】
次に、このように有機ＥＬ表示装置１３が表示されている状態の後、メインＬＣＤ１１を表示するに際しては（ステップＳ４）、スイッチ回路１７をオフ状態とした後、電源回路１０の出力端電圧Ｖｏを第３電圧Ｖ３から第１電圧Ｖ１に変化させ、ＬＥＤドライバ回路１８を駆動状態とする。
【００６０】
このとき、電源回路１０の出力端電圧Ｖｏを第１電圧Ｖ１に上昇してからスイッチ回路１７をオフ状態にすると、オン状態のスイッチ回路１７の第１端に高電圧たる第１電圧Ｖ１が印加されてしまうため、ステップＳ１からＳ２に移行する際に生じ得る問題と同様の問題が生じてしまう。従って、ステップＳ３からＳ４に移行する際には、先にスイッチ回路１７をオフ状態とした後に、電源回路１０の出力電圧を第３電圧Ｖ３から第１電圧Ｖ１に上昇させる。
【００６１】
次に、このようにメインＬＣＤ１１が表示されている状態の後、有機ＥＬ表示装置１３を表示するに際しては（ステップＳ５）、いったん電源回路１０及びＬＥＤドライバ回路１８を停止状態とした後、電源回路１０の出力端から第３電圧Ｖ３を出力し、スイッチ回路１７をオン状態とする。電源回路１０をいったん停止させるのは、ステップＳ１からＳ２に移行する際と同様の理由による。繰り返しになるため説明を省略する。
【００６２】
次に、このように有機ＥＬ表示装置１３が表示されている状態の後、サブＬＣＤ１２を表示するに際しては（ステップＳ６）、いったんスイッチ回路１７をオフ状態とすると共に電源回路１０を停止させた後、電源回路１０の出力端から第２電圧Ｖ２を出力し、ＬＥＤドライバ回路１８を駆動し、スイッチ回路１７をオン状態とする。このとき、電源回路１０の出力電圧を第３電圧Ｖ３から直接第２電圧Ｖ２に変化させずに、いったん電源回路１０を停止させるのは、直前まで有機ＥＬドライバ回路１４に供給されていた第３電圧Ｖ３が一定時間第２ＬＥＤ回路２２の入力端３３に供給され、その後に電源回路１０から出力された第２電圧Ｖ２が供給されることによって、第２ＬＥＤ回路２２内のＬＥＤに逆耐圧を超える電圧がかからないようにする狙いがある。
【００６３】
次に、このようにサブＬＣＤ１２が表示されている状態の後、メインＬＣＤ１１を表示するに際しては（ステップＳ７）、ＬＥＤドライバ回路１８を引き続き駆動状態としたまま、スイッチ回路１７をオフ状態とした後、電源回路１０の出力電圧を第２電圧Ｖ２から第１電圧Ｖ１に上昇させる。このとき、電源回路１０の出力電圧を上昇させる前にスイッチ回路１７をオフ状態にするのは、ステップＳ４の場合と同様の理由によるものである。
【００６４】
その後、このメインＬＣＤ１１を非表示状態とするには、電源回路１０及びＬＥＤドライバ回路１８を停止させる。
【００６５】
以上のように、直前に表示されている表示装置、及び次に表示させる表示装置がそれぞれ何であるかに応じて、スイッチ回路１７、電源回路１０、及びＬＥＤドライバ回路１８に対して上述した制御を行うことで、図１の構成のみならず、図２や図３の場合にも表示制御が可能であることが分かる。
【００６６】
なお、図１では、表示制御装置１が内部に制御部１９を備え、この制御部１９によって上記制御が実行される場合を想定した。この場合、当該制御部１９は、直前にメインＬＣＤ１１，サブＬＣＤ１２，有機ＥＬ表示装置１３のいずれの装置が表示され、次にどの装置を表示させる必要があるかという点につき、各表示装置（１１〜１３）から与えられる信号によって認識した上で、上述した規則に則ってスイッチ回路１７、電源回路１０、及びＬＥＤドライバ回路１８を制御する。
【００６７】
これに対し、図７に示すように、この制御部１９に相当する外部指令装置１９ａを備え、この外部指令装置１９ａから送られる制御信号に基づいてスイッチ回路１７、電源回路１０、及びＬＥＤドライバ回路１８が制御される構成であっても構わない。この場合、外部指令装置１９ａは、各表示装置（１１〜１３）から与えられる信号によって、直前の表示装置並びに次に表示させる装置について認識し、上述した規則に則って行うべき制御内容を決定し、当該制御内容を示す信号を表示制御装置１に与える。表示制御装置１は、外部指令装置１９ａから与えられた信号が示す制御内容に従って制御される。
【００６８】
以上に説明したように、図１に示す表示制御装置１は、メインＬＣＤ１１とサブＬＣＤ１２を備えた情報機器の表示制御装置としても利用でき、メインＬＣＤ１１と有機ＥＬ表示装置１３を備えた情報機器の表示制御装置としても利用でき、更には、メインＬＣＤ１１，サブＬＣＤ１２，有機ＥＬ表示装置１３を全て備えた情報機器の表示制御装置としても利用可能である。すなわち、情報機器の表示手段がどのような構成であっても、表示制御装置１によって表示制御が可能な構成であり、高い汎用性を有している。
【００６９】
なお、スイッチ回路１７としてはＭＯＳトランジスタを利用することができる。また、電源回路１０は、増幅率ηを変化させることで、入力される外部電源電圧Ｖｉｎに基づいて任意の電圧を出力可能な構成としても構わないし、予め定められた数種類の電圧の中から選択された一の電圧を出力可能な切り換え型の構成としても構わない。
【００７０】
また、上述の実施形態では、有機ＥＬ表示装置１３の内部に有機ＥＬドライバ回路１４を備える構成としたが、図８に示すように有機ＥＬドライバ回路１４を有機ＥＬ表示装置１３の外部に備える場合であっても、全く同様に利用可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１：  本発明の表示制御回路
１０：  電源回路
１１：  メインＬＣＤ
１２：  サブＬＣＤ
１３：  有機ＥＬ表示装置
１４：  有機ＥＬドライバ回路
１７：  スイッチ回路
１８：  ＬＥＤドライバ回路
１９：  制御部
１９ａ：  外部指令装置
２１：  第１ＬＥＤ回路
２２：  第２ＬＥＤ回路
３１，３３，３５：  入力端
３２，３４：  出力端
５０，６０：  ＩＣチップ
５１，５３：  ＬＥＤドライバ
５２，５４：  電源回路
ｔ１：  第１接続端子
ｔ２：  第２接続端子
ｔ３：  第３接続端子
ｔ４：  第４接続端子
ｔ５：  第５接続端子
ｔ６：  第６接続端子
ｔ７：  第７接続端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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