(57)【要約】【課題】ジャム処理の簡単なサーマルプリンタを提供すること。【解決手段】プラテンローラと、プラテンローラの軸に同軸に固定される第１ギアと、第１ギアと噛み合って動力源からの回転力をプラテンローラに伝達する第２ギアと、サーマルヘッドと、サーマルヘッドを支持すると共にサーマルヘッドをプラテンローラに用紙を介して押圧する動作とサーマルヘッドをプラテンローラから引き離す動作とを選択的に行う第１機構と、サーマルヘッドがプラテンローラから引き離されたときに、第１ギアと第２ギアとの噛み合いを開放するための第２機構を備えるサーマルプリンタ。【選択図】図５
2011207144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンローラと、プラテンローラの軸に同軸に固定される第１ギアと、第１ギアと噛み合って動力源からの回転力をプラテンローラに伝達する第２ギアと、サーマルヘッドと、サーマルヘッドを支持すると共にサーマルヘッドをプラテンローラに用紙を介して押圧する動作とサーマルヘッドをプラテンローラから引き離す動作とを選択的に行う第１機構と、サーマルヘッドがプラテンローラから引き離されたときに、第１ギアと第２ギアとの噛み合いを開放するための第２機構を備えたサーマルプリンタ。
【請求項２】
上部に開口を有してプラテンローラと動力源と第１および第２ギアと第２機構とを収容するハウジングと、開口を開閉するカバーとをさらに備え、カバーが内面にサーマルヘッドを備えて第１機構を構成する請求項１記載のサーマルプリンタ。
【請求項３】
第２機構は、第１ギアと第２ギアとの噛み合い位置からそれらを開放する方向に移動可能にプラテンローラの軸を支持する支持部材からなる請求項１又は２記載のサーマルプリンタ。
【請求項４】
支持部材は、プラテンローラの軸を第１ギアと第２ギアとの噛み合い位置からそれらを開放する位置に移動可能に支持する長孔を備えた支持フレームからなる請求項３記載のサーマルプリンタ。
【請求項５】
支持部材は、プラテンローラの軸を回転可能に支持して第１ギアと第２ギアとの噛み合い位置とそれらの開放位置との間を移動可能な移動フレームからなる請求項３記載のサーマルプリンタ。
【請求項６】
支持部材は、プラテンローラの軸を回転可能に支持して第１ギアと第２ギアとの噛み合い位置とそれらの開放位置との間を移動可能な移動フレームと、移動フレームを開放位置の方向に付勢する付勢部材とを備える請求項３記載のサーマルプリンタ。
【請求項７】
第２機構は、第１機構と連結した連動機構を備え、その連動機構はサーマルヘッドをプラテンローラから引き離す動作に連動して第１ギアを第２ギアから引き離すことを特徴とする請求項１又は２記載のサーマルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、サーマルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この発明に関する先行技術として、記録紙を搬送するローラと、ローラを駆動するギヤ群と、ギヤ群を駆動するモータとを備え、モータをその出力ギヤの軸方向に進退自在に支持し、モータが退避方向へ移動した時には出力ギヤがギヤ群との噛合を解除されるよう構成し、モータと一体的に軸方向へ進退可能であり且つ回転可能な軸と、軸の一端に軸心を固定されたアイドラギヤと、他端に止着され装置外部に位置する操作ノブとを備え、操作ノブを外方へ引き出した時にモータの出力軸がギヤ群から離脱する代わりに、アイドラギヤがギヤ群と噛合状態になるようにし、搬送ローラをフリー状態に移行してジャム処理操作を行うようにした画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−９０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、サーマルプリンタにおいて、プラテンローラとプリンタ本体との隙間に用紙のジャムが発生した場合、プラテンローラを停止させても、プラテンローラは駆動源（モータ）とギアで結合しているため、プラテンローラを手動で逆転させることができない。従って、ジャムを生じた用紙を取り除こうとしても用紙が破損し、ジャム処理に手間を要するという問題があった。
【０００５】
この発明はこのような事情を考慮してなされたもので、サーマルプリンタの非動作時に簡単な操作でプラテンローラを空転可能状態にし、容易にジャム処理操作を行うことができるサーマルプリンタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、プラテンローラと、プラテンローラの軸に同軸に固定される第１ギアと、第１ギアと噛み合って動力源からの回転力をプラテンローラに伝達する第２ギアと、サーマルヘッドと、サーマルヘッドを支持すると共にサーマルヘッドをプラテンローラに用紙を介して押圧する動作とサーマルヘッドをプラテンローラから引き離す動作とを選択的に行う第１機構と、サーマルヘッドがプラテンローラから引き離されたときに、第１ギアと第２ギアとの噛み合いを開放するための第２機構を備えたサーマルプリンタを提供するものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、第１機構によりサーマルヘッドがプラテンローラから引き離されると、プラテンローラに固定される第１ギアと、回転力をプラテンローラに伝達する第２ギアとの噛み合わせが第２機構により開放されるので、プラテンローラの空転が可能となり、プラテンローラによって生じたジャム（用紙）を容易に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の第１実施形態の外観を示す斜視図である。
【図２】この発明の第１実施形態の内部構造を示す斜視図である。
【図３】この発明の第１実施形態の内部構成を示す説明図である。
【図４】この発明の第１実施形態の要部の構成を示す断面図である。
【図５】この発明の第１実施形態の動作を示す説明図である。
【図６】この発明の第２実施形態の構成を示す説明図である。
【図７】この発明の第２実施形態の動作を示す説明図である。
【図８】この発明の第３実施形態の構成を示す説明図である。
【図９】この発明の第３実施形態の動作を示す説明図である。
【図１０】この発明の第４実施形態の構成を示す説明図である。
【図１１】この発明の第４実施形態の動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
この発明のサーマルプリンタは、プラテンローラと、プラテンローラの軸に同軸に固定される第１ギアと、第１ギアと噛み合って動力源からの回転力をプラテンローラに伝達する第２ギアと、サーマルヘッドと、サーマルヘッドを支持すると共にサーマルヘッドをプラテンローラに用紙を介して押圧する動作とサーマルヘッドをプラテンローラから引き離す動作とを選択的に行う第１機構と、サーマルヘッドがプラテンローラから引き離されたときに、第１ギアと第２ギアとの噛み合いを開放するための第２機構を備えることを特徴とする。
【００１０】
この発明において、上部に開口を有してプラテンローラと動力源と第１および第２ギアと第２機構とを収容するハウジングと、開口を開閉するカバーとをさらに備え、カバーが内面にサーマルヘッドを備えてもよい。
【００１１】
第２機構は、第１ギアと第２ギアとの噛み合い位置からそれらを開放する方向に移動可能にプラテンローラの軸を支持してもよい。
【００１２】
支持部材は、プラテンローラの軸を第１ギアと第２ギアとの噛み合い位置からそれらを開放する位置に移動可能に支持する長孔を備えてもよい。
【００１３】
支持部材は、プラテンローラの軸を回転可能に支持して第１ギアと第２ギアとの噛み合い位置とそれらの開放位置との間を移動可能であってもよい。
【００１４】
支持部材は、プラテンローラの軸を回転可能に支持して第１ギアと第２ギアとの噛み合い位置とそれらの開放位置との間を移動可能な移動フレームと、移動フレームを開放位置の方向に付勢する付勢部材とを備えてもよい。
【００１５】
第２機構は、第１機構と連結した連動機構を備え、その連動機構はサーマルヘッドをプラテンローラから引き離す動作に連動して第１ギアを第２ギアから引き離すようにしてもよい。
【００１６】
以下、図面に示す第１〜４実施形態を用いてこの発明を詳述する。
第１実施形態
図１は第１実施形態のサーマルプリンタの外観を示す斜視図、図２は同サーマルプリンタの内部を示す斜視図、図３はサーマルプリンタの内部構成説明図である。
これらの図に示すようにサーマルプリンタ１は、ハウジング２とハウジング２の上部開口７（図２）を支点ピン１７（図３）を支点として開閉するプリンタカバー３とを備える。
【００１７】
ハウジング２の内部には、ロール紙６を回転可能に収容するロール紙受け台８（図３）、プラテンローラ５が設けられ、プリンタカバー３はその内面にサーマルヘッド４を備えている。
【００１８】
図３に示すようにプラテンローラ５の軸９に第１ギア１２が固定され、軸９は軸受け１０を介してフレーム１１の長孔１８に回転可能に支持されている。
【００１９】
そして、プリンターカバー３はサーマルヘッド４をプラテンローラ５に押圧する動作と、サーマルヘッド４をプラテンローラ５から引き離す動作とを選択的に行う機構を構成する。プリンタカバー３が閉じられると、サーマルヘッド４が用紙Ｐを介してプラテンローラ５を押圧する。
【００２０】
プラテンローラ５が押圧されると、モータ（駆動源）１５の出力軸１６に固定されたピニオン１４に噛み合うようにフレーム１１に回転可能に支持された第２ギア１３に第１ギア１２が噛み合う。
第２ギア１３に第１ギア１２が噛み合うと、モータ１５の回転力はピニオン１４，第２ギア１３，第１ギア１２を介してプラテンローラ５に伝達されるようになっている。
【００２１】
図４はプラテンローラ５の軸９と軸受け１０の関係を示す拡大断面図であり、プラテンローラ５の軸９に第１歯車１２が固定され、軸９の先端に軸受け１０が装着され、軸９は軸受け１０と共にフレーム１１の長孔１８に挿入されている。軸受け１０の材料にはポリカーボネートやフッ素樹脂が好適に用いられる。
【００２２】
そして、フレーム１１の長孔１８は、後述するようにサーマルヘッド４がプラテンローラ５から離れたときに、第１ギア１２が第２ギア１３から離間できる方向（図３の矢印Ａ方向）に長径を有する。つまり、フレーム１１と長孔１８が第１ギアと第２ギアとの噛み合いを開放する機構を構成する。なお、図示しないが、プラテンローラ５の軸９の他端も長孔１２に対応する他の長孔に軸受けを介して支持されている。
【００２３】
このような構成において、使用者は、図３に示すようにロール紙６から用紙Ｐを引き出し、サーマルヘッド４が用紙Ｐを介してプラテンローラ５を押圧するようにプリンタカバー３を閉じる。この状態で、前述のように、第１ギア１２と第２ギア１３とは噛み合う。
【００２４】
そして、図示しない起動スイッチを押すと、モータ１５が矢印Ｂ方向に回転し、その回転力がピニオン１４，第２ギア１３，第１ギア１２へと伝達され、プラテンローラ５が回転して用紙Ｐが送り出される。同時にサーマルヘッド４が駆動して用紙Ｐへの印字が行われる。
【００２５】
印字中に用紙Ｐがプラテンローラ５に巻き付いてジャムを生じると、使用者は図示しない停止スイッチを押してモータ１５とサーマルヘッド４の駆動を停止させ、図５のようにプリンタカバー３を開ける。
【００２６】
そして、用紙Ｐを矢印Ｃ方向に引っ張ると、軸９が長孔１８の長径の方向に移動し、第１ギア１２が第２ギア１３から引き離され（開放され）、プラテンローラ５は自由に回転可能となる。それによって、使用者は、プラテンローラ５の巻き付いていた用紙Ｐを容易に引き出して、ジャム状態を解除することができる。
【００２７】
第２実施形態
図６および図７は、それぞれ第２実施形態を示す図３および図５対応図である。
この実施形態では、図３のフレーム１１に形成された長孔１８によって構成され第１ギアと第２ギアの噛み合いを開放する機構が、一端に支点ピン２０を有し、他端にプラテンローラ５の軸９を軸受け１０を介して支持するレバー１９からなる機構に置換されている。その他の構成は第１実施形態と同等である。
【００２８】
このような構成において、使用者は、図６に示すようにロール紙６から用紙を引き出し、サーマルヘッド４が用紙Ｐを介してプラテンローラ５を押圧するようにプリンタカバー３を閉じる。この状態で、第１ギア１２と第２ギア１３とは噛み合う。
【００２９】
そして、図示しない起動スイッチを押すと、モータ１５が矢印Ｂ方向に回転し、その回転力がピニオン１４，第２ギア１３，第１ギア１２へと伝達され、プラテンローラ５が回転して用紙が送り出される。同時にサーマルヘッド４が駆動して用紙Ｐへの印字が行われる。
【００３０】
印字中に用紙Ｐがプラテンローラ５に巻き付いてジャムを生じると、使用者は図示しない停止スイッチを押してモータ５とサーマルヘッド４の駆動を停止させ、図７のようにプリンタカバー３を開ける。
【００３１】
そして、用紙Ｐを矢印Ｃ方向に引っ張ると、レバー１９に支持された軸９が支点ピン２０を中心に矢印Ｄ方向に回動し、第１ギア１２が第２ギア１３から引き離され（開放され）、プラテンローラ５は自由に回転可能となる。それによって、使用者は、プラテンローラ５の巻き付いていた用紙Ｐを容易に引き出して、ジャム状態を解除することができる。
【００３２】
第３実施形態
図８および図９は、それぞれ第３実施形態を示す図６および図７対応図である。
この実施形態では、図６に示すレバー１９に、下方に延びる突出片２１を追加し、支持片２３に支持された圧縮スプリング２２によりレバー１９を支点ピン２０を中心に矢印Ｄ方向に付勢する、つまり、第１ギア１２を第２ギア１３から引き離す方向に付勢するように構成している。その他の構成は第２実施形態と同等である。
【００３３】
このような構成において、使用者は、図８に示すようにロール紙６から用紙Ｐを引き出し、サーマルヘッド４が用紙Ｐを介してプラテンローラ５を押圧するようにプリンタカバー３を閉じる。この状態で、第１ギア１２と第２ギア１３とは噛み合う。
【００３４】
そして、図示しない起動スイッチを押すと、モータ１５が矢印Ｂ方向に回転し、その回転力がピニオン１４，第２ギア１３，第１ギア１２へと伝達され、プラテンローラ５が回転して用紙Ｐが送り出される。同時にサーマルヘッド４が駆動して用紙Ｐへの印字が行われる。
【００３５】
印字中に用紙Ｐがプラテンローラ５に巻き付いてジャムを生じると、使用者は図示しない停止スイッチを押してモータ５とサーマルヘッド４の駆動を停止させ、図９のようにプリンタカバー３を開ける。
【００３６】
プリンタカバー３を開けると、サーマルヘッド４がプラテンローラ５から引き離されるので、レバー１９は圧縮スプリング２２の付勢力により支点ピン２０を中心に矢印Ｄ方向に回動し、第１ギア１２が第２ギア１３から引き離され（開放され）、プラテンローラ５は自由に回転可能となる。それによって、使用者は、プラテンローラ５の巻き付いていた用紙Ｐを容易に引き出して、ジャム状態を解除することができる。
【００３７】
第４実施形態
図１０および図１１は、それぞれ第４実施形態を示す図８および図９対応図である。
この実施形態では、図８に示す突出片２１の代わりにレバー１９から水平に延びる延長片２４が追加されると共に、支点ピン２５に回動可能に支持されたＳ字形レバー２６が追加されている。
【００３８】
そして、Ｓ字形レバー２６の一端は延長片２４の先端に枢着ピン２８によって枢着され、プリンタカバー３にはプリンタカバー３が開いたときにＳ字形レバー２６の他端に係合する作動片２７が、支点ピン１７の近傍に追加されている。その他の構成は第３実施形態と同等である。
【００３９】
このような構成において、使用者は、図１０に示すようにロール紙６から用紙Ｐを引き出し、サーマルヘッド４が用紙Ｐを介してプラテンローラ５を押圧するようにプリンタカバー３を閉じる。この状態で、第１ギア１２と第２ギア１３とは噛み合う。
【００４０】
そして、図示しない起動スイッチを押すと、モータ１５が矢印Ｂ方向に回転し、その回転力がピニオン１４，第２ギア１３，第１ギア１２へと伝達されプラテンローラ５が回転して用紙Ｐが送り出される。同時にサーマルヘッド４が駆動して用紙Ｐへの印字が行われる。
【００４１】
印字中に用紙Ｐがプラテンローラ５に巻き付いてジャムを生じると、使用者は図示しない停止スイッチを押してモータ５とサーマルヘッド４の駆動を停止させ、図１１のようにプリンタカバー３を開ける。
【００４２】
プリンタカバー３を開けると、サーマルヘッド４がプラテンローラ５から引き離されると共に、作動片２７がＳ字形レバー２６の端部を押し上げるので、Ｓ字形レバー２６は支点ピン２５を中心に矢印Ｅ方向に回動し、レバー１９が支点ピン２０を中心に矢印Ｄ方向に回動する。
【００４３】
その回動により第１ギア１２が第２ギア１３から引き離され（開放され）、プラテンローラ５は自由に回転可能となる。それによって、使用者は、プラテンローラ５の巻き付いていた用紙Ｐを容易に引き出して、ジャム状態を解除することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１  サーマルプリンタ
２  ハウジング
３  プリンタカバー
４  サーマルヘッド
５  プラテンローラ
６  ロール紙
７  上部開口
８  ロール紙受け台
９  軸
１０  軸受け
１１  フレーム
１２  第１ギア
１３  第２ギア
１４  ピニオン
１５  モータ
１６  出力軸
１７  支点ピン
１８  長孔
１９  レバー
２０  支点ピン
２１  突出片
２２  圧縮スプリング
２３  支持片
２４  延長片
２５  支点ピン
２６  Ｓ字形レバー
Ｐ  用紙
２７  作動片
２８  枢着ピン
【図１】
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【図２】
2011207144.tif 000004
【図３】
2011207144.tif 000005
【図４】
2011207144.tif 000006
【図５】
2011207144.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2011207144.tif 000012
【図１１】
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