(57)【要約】【課題】液位計測手段を交換する作業が容易となり、工事コストを低減することができる液量計測装置の提供。【解決手段】地下タンク（３）内の液位を計測する液位計測手段（７、１５）と、該液位計測手段（７、１５）の液位信号に基づいて液量を表示する表示手段（１７）と、液位計測手段（７、１５）の信号線（８）と表示手段（１７）の信号線（１８）とを結線する端子箱（１２）を設け、端子箱（１２）はマンホール（１１）内に配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
地下タンク内の液位を計測する液位計測手段と、該液位計測手段の液位信号に基づいて液量を表示する表示手段と、液位計測手段の信号線と表示手段の信号線とを結線する端子箱を設け、端子箱はマンホール内に配置されていることを特徴とする液量計測装置。
【請求項２】
前記液位計測手段は地下タンクから立ち上がり管における領域内に設置され、液位計測手段の信号線は立ち上がり管の上端を閉塞するフランジの孔を介してマンホール内へ導出され、前記端子箱はフランジに固定され、マンホール内のフランジ上方の領域に存在する信号線は保護部材で覆われている請求項１の液量計測装置。
【請求項３】
前記フランジはマンホールの立ち上がり管の上端にボルトで固定され、フランジを固定するボルトの内の少なくとも１本は保護部材の基板を固定しており、該基板には支柱が植設され、端子箱が支柱上に固定されて基板を固定するボルトを覆っており、基板には信号線を覆う保護部材の上板が取り付けられている請求項２の液量計測装置。
【請求項４】
前記保護部材と端子箱は封印されている請求項３の液量計測装置。
【請求項５】
前記保護部材の上板は端子箱の一部を覆っている請求項３、４の何れかの液量計測装置。
【請求項６】
前記保護部材の上板には切り欠きが形成され、前記端子箱の上蓋が露出している請求項３の液量計測装置。
【請求項７】
前記保護部材の基板には長孔が形成され、長孔はボルトの頭部を通す大径と頭部を通さない小径とを有しており、長孔の小径を挿通したボルトで基板はフランジに固定されている請求項３〜６の何れかの液量計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給油所等における燃料油等の貯油用地下タンクの液面を検出して、当該地下タンクに貯蔵されている燃料油等の液量を計測するための液量計測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車へ燃料油を給油する給油所において、地下タンク内の燃料油の在庫管理のために液量計測装置が設けられている。
液量計測装置の液位計測手段は地下タンク内に設けられ、液位計測手段により計測された液位は、電気信号に変換されて、液量を表示する表示手段へ伝送される。ここで、係る表示手段は、例えば給油所の事務所に配置されている。
液位計測手段で計測された液位信号を表示手段へ伝送するための信号線は、マンホール内の端子箱において、表示手段に接続する信号線と結合される。
【０００３】
近年、地下タンクの老朽化に伴って、漏洩等による環境問題が発生している。
係る環境問題を防止するため、老朽化した地下タンクを交換し、或いは、地下タンクから燃料油が漏洩するのを検知するため、液位計測手段を、既存のフロート式センサを高精度の磁歪センサに交換している。
【０００４】
しかし、液位計測手段を（磁歪センサに）交換（いわゆる「リプレイス」）する場合に、マンホールの内径寸法が小さい場合や、マンホールの高さ方向寸法が小さい場合には、液位計測手段の信号線をマンホール内に収容することが困難な場合が存在する。
そして係る場合には、従来は、液位計測手段の交換のみならず、マンホール等についても工事を行なう必要があり、当該工事における作業は煩雑で、且つ、工事のためのコストが高騰化してしまうという問題を有していた。
【０００５】
その他の従来技術として、例えば、温度補正に関する構成を地下タンク側に設けて、マンホール内における機器をコンパクトにしたタンク液面測定装置が提案されている（特許文献１）。
しかし、係る従来技術（特許文献１）は、マンホールの内径寸法が小さい場合や、マンホールの高さ方向寸法が小さい場合に、液位計測手段の信号線をマンホール内に収容することに関する問題を解消するものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３３０７６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上述した従来技術の問題点に鑑みて提案されたものであり、液位計測手段を交換する作業が容易となり、工事コストを低減することができる液量計測装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、地下タンク（３）内の液位を計測する液位計測手段（７：磁歪センサ１５）と、該液位計測手段（７：磁歪センサ１５）の液位信号に基づいて液量を表示する表示手段（１７）と、液位計測手段（７：磁歪センサ１５）の信号線（８）と表示手段（１７）の信号線（１８）とを結線する端子箱（１２）を設け、端子箱（１２）はマンホール（１１）内に配置されている。
【０００９】
本発明において、前記液位計測手段（７：磁歪センサ１５）は地下タンク（３）から立ち上がり管（９）における領域内に設置され、液位計測手段（７：磁歪センサ１５）の信号線（８）は立ち上がり管（９）の上端を閉塞するフランジ（１０）の孔（２３）を介してマンホール（１１）内へ導出され、前記端子箱（１２）はフランジ（１０）に固定され、マンホール（１１）内のフランジ（１０）上方の領域に存在する信号線（８）は保護部材（保護カバー１３及びブラケット１３Ｂ）で覆われているのが好ましい。
【００１０】
ここで、前記フランジ（１０）はマンホール（１１）の立ち上がり管（９）の上端にボルト（２２）で固定され、フランジ（１０）を固定するボルト（２２）の内の少なくとも１本は保護部材（保護カバー１３及びブラケット１３Ｂ）の基板（２４）を固定しており、該基板（２４）には支柱（２６）が植設され、端子箱（１２）が支柱（２６）上に固定されて基板（２４）を固定するボルト（２２）を覆っており、基板（２４）には信号線（８）を覆う保護部材（保護カバー１３及びブラケット１３Ｂ）の上板（保護カバー１３の上板２９）が取り付けられているのが好ましい。
【００１１】
また、前記保護部材（保護カバー１３及びブラケット１３Ｂ）と端子箱（１２）は封印されているのが好ましい。
【００１２】
そして、前記保護部材（保護カバー１３及びブラケット１３Ｂ）の上板（保護カバー１３の上板２９）は端子箱（１２）の一部を覆っているのが好ましい。
或いは、前記保護部材（保護カバー１３及びブラケット１３Ｂ）の上板（保護カバー１３の上板２９）には切り欠き（２９ｄ）が形成され、前記端子箱（１２）の上蓋（１２ａ）が露出しているのが好ましい。
【００１３】
さらに、前記保護部材（保護カバー１３及びブラケット１３Ｂ）の基板（ブラケット１３Ｂの基板２４）には長孔（２５）が形成され、長孔（２５）はボルト（２２）の頭部（２２ａ）を通す大径（２５ａ）と頭部（２２ａ）を通さない小径（２５ｂ）とを有しており、長孔（２５）の小径（２５ｂ）を挿通したボルト（２２）で基板（２４）はフランジ（１０）に固定されているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の作用効果を以下に列挙する。
（１）  液位計測手段（７：磁歪センサ１５）及び表示手段（１７）の信号線（８、１８）をマンホール（１１）内に導出し、マンホール（１１）内に設けた端子箱（１２）内で信号線（８、１８）を結線したので、液量計測装置（１）の配線が容易となり、設置、センサ等のリプレイス、保守点検時の作業効率が高められる。
（２）  液位計測手段（７：磁歪センサ１５）の信号線（８）を保護部材（保護カバー１３及びブラケット１３Ｂ）で覆う様にすれば、設置、センサ等のリプレイス、保守点検に際して、信号線（８）が損傷することが防止できる。さらに、信号線（８）を可撓性の金属管内に通す場合に比較して、コンパクトに作ることができる。
（３）  保護部材（保護カバー１３）を外すことにより信号線（８）を露出できる様に構成すれば、液位計測手段（７：磁歪センサ１５）が傾斜した場合には、信号線（８）を押し引きすることにより、液位計測手段（７：磁歪センサ１５）を垂直な状態に戻すことが容易に行われる。
（４）  フランジ（１０）を固定するボルト（２２）の少なくとも１本が、保護部材の基板（ブラケット１３Ｂの基板２４）を固定し且つ端子箱（１２）で覆われる様に構成すれば、端子箱（１２）を外さない限り、フランジ（１０）を立ち上がり管（９）から取り外すことが出来ない。そのため、権限のない者が、液位計測手段（７：磁歪センサ１５）を取り扱うことを防止出来て、液量計測装置の精度が確保できる。
（５）  保護部材の上板（保護カバー１３の上板２９）が端子箱（１２）の一部を覆っているので、上板（保護カバー１３の上板２９）を外さない限り、端子箱（１２）の内部機構を操作することが出来ない。そのため、端子箱の上蓋を外して、液位計測手段に対して不正な作業を行うことが防止できる。
（６）  保護部材（保護カバー１３）と端子箱（１２）は封印（３１）される様に構成すれば、封印（３１）を破って保護部材（保護カバー１３）及び端子箱（１２）を外さない限り、フランジ（１０）を立ち上がり管（９）から取り外すことが出来ない。そのため、権限のない人による保守点検がより一層強固に防止される。
（７）  端子箱（１２）が位置する部分の保護部材の上板（保護カバー１３の上板２９）に切り欠き（２９ｄ）を形成して端子箱（１２）の上蓋（１２ａ）を露出すれば、当該上板（２９）を外すことなく端子箱（１２）の上蓋を外して、端子箱（１２）の保守点検作業を容易に行うことができる。
（８）  保護部材の基板（ブラケット１３Ｂの基板２４）に大径（２５ａ）と小径（２５ｂ）を有する長孔（２５）を形成し、長孔の小径部分（２５ｂ）を挿通したボルト（２２）で保護部材の基板（ブラケット１３Ｂの基板２４）を固定すれば、ボルト（２２）を少し緩めて基板（２４）との相対的な位置を僅かに変位し、当該ボルト（２２）を大径部分（２２ａ）に位置させれば、基板（２４）をフランジ（１０）から容易に外すことが出来て、保守点検作業に必要な労力が低減する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施形態に係る液量計測装置を設置した給油所の模式図である。
【図２】第１実施形態に係る液量計測装置の要部を示す断面図である。
【図３】第１実施形態に係る液量計測装置の要部を示す平面図である。
【図４】第１実施形態に係る液量計測装置の要部を示す斜視図である。
【図５】第２実施形態に係る液量計測装置の要部を示す平面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１〜図４は、本発明の第１実施形態を示している。
図１では、第１実施形態に係る液量計測装置１を給油所２に設置した状態を、模式的に示している。
【００１７】
図１において、給油所２には地下タンク３が埋設されている。地下タンク３内の燃料油４は、計量機５により自動車（図示せず）の燃料タンクへ給油される。
地下タンク３内の燃料油４が少なくなると注油管６から補給するように構成されており、地下タンク３内の燃料油４の液量を管理するために、地下タンク３内の液量を検出する液量計測装置１が設けられている。
【００１８】
地下タンク３内の燃料油４の液位は液量計測装置１の液位計測手段７により計測され、液位計測手段７は地下タンク３内に設置されている。
この液位計測手段７の信号線８は、タンク３の頂部（いわゆる「タンクトップ」）に設けられたタンク側配管３５内を通って、立ち上がり管９及びその上端を閉塞するフランジ１０を介してマンホール１１内に導出され、フランジ１０に固定された端子箱１２内に導入されている。
マンホール１１内において、フランジ１０よりも上方の領域では、信号線８は保護カバー１３及びブラケット１３Ｂにより覆われている。ここで、図１〜図３において、保護カバー１３及びブラケット１３Ｂを符号１３で包括的に表現する場合がある。
【００１９】
液位計測手段７は、磁歪センサ１５や、計測管内に感磁素子を配設したセンサ等によって、構成することができる。
図示の実施形態では、液位計測手段７として磁歪センサ１５を用いている。
換言すれば、本明細書において、「液位計測手段７」というのは、磁歪センサ１５を包含する包括的な表現である。
【００２０】
図１において、給油所２の事務所１６等には、液量計測装置１の表示手段１７が設けられている。表示手段１７の信号線１８は、保護管１９内に配設されて、マンホール１１内に導出されている。
マンホール１１内に導出された信号線１８は端子箱１２内へ導入され、端子箱１２において、信号線８、１８は電気信号が伝達可能に接続されている。
【００２１】
図１を参照して説明した給油所２では、地下タンク３内の燃料油４の液位は磁歪センサ１５で計測され、信号線８、１８を介して表示手段１７へ伝達される。
表示手段１７において、磁歪センサ１５で計測された液位に基づいて地下タンク３内の液量が演算され、その演算結果が表示器２０に表示される。
これにより、燃料油４の在庫管理が為される様に構成されている。
【００２２】
図２は液量計測装置１の要部の断面を示しており、当該要部の平面形状が図３で示されており、当該要部を構成する主要な部品の配置が図４で示されている。
図２〜図４において、立ち上がり管９の上部はマンホール１１内に露出している。そして、立ち上がり管９上端の開口はフランジ１０により閉鎖されており、フランジ１０はボルト２２により固定されている。
磁歪センサ１５の信号線８は、フランジ１０中央の孔２３を介してマンホール１１内に導出されている。そして、孔２３と信号線８との隙間は、公知の態様でシールされている。
立ち上がり管９の開口はフランジ１０で閉塞されており、信号線８が挿通するフランジ１０の孔２３はシールされているので、地下タンク３内の燃料油４のベーパーがマンホール１１内に流入することがなく、安全が確保されている。
【００２３】
ブラケット１３Ｂの基板２４には長孔２５が開けられ、長孔２５には大径２５ａと小径２５ｂとが形成されている。大径２５ａは、ボルト２２の頭部２２ａが通過可能な径寸法を有しており、小径２５ｂは、ボルト２２の軸部は通過可能であるが、頭部２２ａは通過できない様な径寸法に設定されている。
そして、ブラケット１３Ｂの基板２４は、長孔２５の小径２５ｂに挿通されたボルト２２により、フランジ１０に固定されている。
基板２４は、そこに形成された長孔２５に挿通したボルト２２によってフランジ１０に固定されているので、ボルト２２を少し緩めて基板２４を僅かに移動して、大径２５ａの位置をボルト２２の位置に整合すれば、基板２４はフランジ１０から外すことができる。
【００２４】
ブラケット１３Ｂの基板２４には、長孔２５を囲うように支柱２６が固定されており、端子箱１２はボルト２７によって支柱２６に固定されている。
その結果、長孔２５に相通されているボルト２２の直上の位置に端子箱１２が取り付けられるので、端子箱１２を外さない限り、フランジ１０を立ち上がり管９から外すことが出来なくなる。すなわち、端子箱１２を外さない限りフランジ１０を立ち上がり管９から外すことは出来なくなる。
ここで、支柱２６の長さを選択することにより、保護管１９に対応して端子箱１２の垂直方向位置を設定することができるので、端子箱１２の設置及びリプレイス作業が容易となる。
【００２５】
端子箱１２の上蓋１２ａは、ボルト２８で固定されている。
信号線８と信号線１８とを電気信号的に接続するには、ボルト２８を羅合解除して上蓋１２ａを外し、信号線８が端子箱１２内に導入することにより行う。
そして、保護カバー１３の上板２９は、端子箱１２の上蓋の一部を覆う状態で（図３参照）、ブラケット１３Ｂの基板２４にボルト３０で固定されている。
なお、保護カバー１３及びブラケット１３Ｂの形状及び寸法は、マンホール１１の形状及び寸法や、フランジ１０の寸法等に起因して、ケース・バイ・ケースで定められるべきである。
【００２６】
上述した様に、マンホール１１におけるフランジ１０より上方の領域では、信号線８は保護カバー１３及びブラケット１３Ｂにより包囲される。より詳細には、信号線８は、ブラケット１３Ｂの基板２４の立ち上がり部２４ａと、保護カバー１３の上板２９の足部２９ａ、２９ｂ、２９ｃにより包囲されて、保護される。
そのため、マンホール１１における各種作業（例えば、設置及び保守点検作業）に際して、図示しない作業員が、例えば信号線８を踏みつけてしまうこと等が防止され、信号線８の損傷を防止することができる。
【００２７】
保護カバー１３の上板２９を外せば、信号線８が露出する。
例えば、地震や外部からの振動の付加、その他の理由により、磁歪センサ１５が垂直方向（鉛直方向）軸に対して多少傾いてしまったとしても、容易に、垂直方向（鉛直方向）軸に沿った状態に復帰させることが出来る。
図２で明示されているように、磁歪センサ１５のつば部１５Ｃの外径は、立ち上がり管９の内径よりも僅かに小さく設定されている。そのため、つば部１５Ｃの外縁部が立ち上がり管９の内壁と当接することにより、磁歪センサ１５が垂直方向軸に沿って配置される状態に保持される。
地震や外部からの振動の付加、その他の何らかの理由により、磁歪センサ１５が垂直方向（鉛直方向）軸に対して多少傾いてしまった場合には、信号線８を少し引き上げて磁歪センサ１５を若干量だけ上昇せしめ、信号線８を下方に送り出して液位計測手段７を下降させ、必要に応じて、信号線８の引き上げ、下方への送り出しを繰り返すという簡単な操作により、つば部１５Ｃの外縁部と立ち上がり管９の内壁とが適正な状態で当接される。その結果、磁歪センサ１５を垂直方向（鉛直方向）軸に沿った状態に復帰するのである。
【００２８】
ここで、地下タンク３の最上部（いわゆる「タンクトップ」）から、フランジ１０までの距離（垂直方向距離）が短く、立ち上がり管９が短いと、磁歪センサ１５のつば部１５Ｃは図２で示す様に立ち上がり管９内には位置せずに、その下方のタンク側配管３５内に位置してしまう。
図２から明らかな様に、タンク側配管３５の内径は磁歪センサ１５のつば部１５Ｃの外径よりも遥かに大きいため、つば部１５Ｃの外縁部と立ち上がり管９の内壁とが適正な状態で当接しない。そのため、歪センサ１５が垂直方向（鉛直方向）軸に対して多少傾いてしまった場合に、上述した態様でフランジ１０の上方から信号線８を引き押し込みしても、磁歪センサ１５を垂直方向（鉛直方向）軸に沿った状態に復帰させることが出来ない。
すなわち、地下タンク３の最上部（いわゆる「タンクトップ」）から、フランジ１０までの距離（垂直方向距離）は、少なくとも、磁歪センサ１５のつば部１５Ｃが（図２で示す様に）立ち上がり管９内に位置する様に設定される必要がある。
【００２９】
図１〜図４の第１実施形態では、マンホール１１におけるフランジ１０より上方の領域において、端子箱１２には表示手段１７の信号線１８が導入され、信号線１８の保護管１９が端子箱１２に接続されている。そして、端子箱１２内で信号線１８を結線し、上蓋１２ａをボルト２８で固定している。このように信号線１８は保護管１９で保護されるので、設置及び保守点検作業時に信号線１８の損傷を防止することができる。
信号線８を保護カバー１３及びブラケット１３Ｂにより包囲して、損傷の要因から保護することは、信号線８を可撓性の金属管内に挿入して保護する方法に比較して、必要な構造がコンパクトであり、且つ、上述した様に、磁歪センサ１５が垂直方向（鉛直方向）軸に対して多少傾いてしまった場合の復帰作業が極めて容易となる。
【００３０】
図１〜図４の第１実施形態では、保護カバー１３と端子箱１２を、封印３１（シール、ワイヤ等）により封印する。
上述した様に、端子箱１２を外さない限りフランジ１０を立ち上がり管９から外すことが出来ず、保護カバー１３を外さない限りは端子箱１２を外すことは出来ないので、磁歪センサ１５の保守点検作業をしようとする場合には、保護カバー１３を外すことが必須となる。
ここで、上述した様に封印３５を設ければ、権限がない人が磁歪センサ１５の保守点検作業をしようとしても、封印３５を破って保護カバー１３を外さない限りは、フランジ１０を立ち上がり管９から外すことが出来ない。換言すれば、封印３５により、権限がない人による磁歪センサ１５の保守点検作業が防止されるのである。
なお、封印ワイヤ３１の代わりに封印シールを貼って封印しても良い。
【００３１】
さらに第１実施形態に係る液量計測装置１によれば、磁歪センサ１５及び表示手段１７の信号線８、１８をマンホール１１内に導出し、信号線８、１８を端子箱１２内で結線しているので、信号線８、１８の配線或いは設置における作業効率を高めることができる。
そして、既存のフロート式センサを高精度の磁歪センサ１５にリプレイスする場合には、フロート式センサのみを磁歪センサ１５に交換して、表示手段１７及び信号線１８は再使用できるので経済的である。
【００３２】
図５は本発明の第２実施形態を示している。
図５で示す液量計測装置１は、保護カバー１３の上板２９に切り欠き２９ｄが形成されている。そして、切り欠き２９ｄを設けることにより、端子箱１２の上蓋１２ａが露出する。
そして、端子箱１２の上蓋１２ａが露出するので、保護カバー１３の上板２９を外さなくても、端子箱１２の上蓋１２ａを開けることができる。そのため、端子箱１２の保守点検作業が容易となり、端子箱１２の保守点検作業における作業効率を向上することができる。
図５の第２実施形態におけるその他の構成及び作用効果については、図１〜図４の第１実施形態と同様である。
【００３３】
図示の実施形態はあくまでも例示であり、本発明の技術的範囲を限定する趣旨の記述ではない。
例えば、図示の実施形態は、給油所の地下タンクの液位を検出する液量計測装置の設置について述べており、液位計測手段のリプレイス時の工事作業が容易で、且つ、工事費用が低減できる様な液量計測装置を説明しているが、その他のタイプの液量計測装置についても、図示の実施形態を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１・・・液量計測装置
２・・・給油所
３・・・地下タンク
４・・・燃料油
５・・・計量機
６・・・注油管
７・・・液位計測手段
８、１８・・・信号線
９・・・立ち上がり管
１０、２１・・・フランジ
１１・・・マンホール
１２・・・端子箱
１３・・・保護カバー
１３Ｂ・・・ブラケット
１４・・・フロート
１５・・・磁歪センサ
１５Ｃ・・・磁歪センサのつば部
１６・・・事務所
１７・・・表示手段
１９・・・保護管
２０・・・表示器
２２、２７、２８、３０・・・ボルト
２３・・・孔
２４・・・基板
２５・・・長孔
２６・・・支柱
２９・・・上板
３１・・・封印
３５・・・タンク側配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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