(57)【要約】【課題】処理手段に複数種類の障害が発生した場合に、それらの障害の発生した要因を特定する精度を向上させる【解決手段】障害発生回数テーブルでは、様々な種類の「障害」にそれぞれその発生回数の累計値を「発生回数」として関連付けて登録している。障害要因データーベースは、前述の各種「障害」について、その障害の発生要因となる「要因」を関連付けて登録しているデーターベースである。障害要因判定部は、障害発生回数テーブル及び障害要因データーベースを参照して、画像形成装置で障害が発生した要因を判定する（ステップＳ１２）。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
要求に基づく処理を行う処理手段と、
前記処理手段で発生しうる複数種類の障害の発生を検出して当該障害の種類ごとに発生回数を累計する累計手段と、
前記障害の種類ごとに当該障害の発生する要因を登録している登録手段と、
前記障害の種類ごとの前記発生回数及び前記要因に基づいて前記処理手段で発生した障害の要因を判断して当該要因を報知する報知手段と、
を備え、
前記報知手段は、前記累計手段で累計された前記発生回数が予め定められた回数以上に多い複数の前記障害の間で前記登録手段に登録されている前記要因に共通するものがある場合は、当該要因を前記処理手段で発生した障害の要因として報知する、
処理装置。
【請求項２】
前記報知手段は、前記障害の間で前記登録手段に登録されている前記要因に共通するものが複数種類ある場合は、当該複数種類の要因における前記発生回数の多寡に基づいて前記処理手段で発生した障害の要因を判断する、請求項１に記載の処理装置。
【請求項３】
要求に基づく処理を行う処理手段で発生しうる複数種類の障害の発生を検出して当該障害の種類ごとに発生回数を累計する累計手段と、
前記障害の種類ごとの前記発生回数及び前記障害の種類ごとに当該障害の発生する要因を登録している登録手段における前記要因に基づいて前記処理手段で発生した障害の要因を判断し、当該要因を報知する報知手段と、
をコンピュータに実行させ、
前記報知手段は、前記累計手段で累計された前記発生回数が予め定められた回数以上に多い複数の前記障害の間で前記登録手段に登録されている前記要因に共通するものがある場合は、当該要因を前記処理手段で発生した障害の要因として報知する、
コンピュータに読み取り可能な処理制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理装置及び処理制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷制御装置で障害が発生した場合、装置本体の表示パネル上に障害の内容とその対処方法を表示する技術が知られている。この場合、その障害がなぜ発生したのかという点については表示パネル上にも表示されない。
【０００３】
特許文献１には、故障や異常が発生した場合、印刷制御装置から故障ステータスや異常ステータス情報をホストコンピュータで受けて、印刷制御装置の固有情報と合わせて、不具合要因の推定を行い、優先順位を加味して表示するという技術について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９‐３００９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、処理手段に複数種類の障害が発生した場合に、それらの障害の発生した要因を特定する精度を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、要求に基づく処理を行う処理手段と、前記処理手段で発生しうる複数種類の障害の発生を検出して当該障害の種類ごとに発生回数を累計する累計手段と、前記障害の種類ごとに当該障害の発生する要因を登録している登録手段と、前記障害の種類ごとの前記発生回数及び前記要因に基づいて前記処理手段で発生した障害の要因を判断して当該要因を報知する報知手段と、を備え、前記報知手段は、前記累計手段で累計された前記発生回数が予め定められた回数以上に多い複数の前記障害の間で前記登録手段に登録されている前記要因に共通するものがある場合は、当該要因を前記処理手段で発生した障害の要因として報知する、処理装置である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の処理装置において、前記報知手段は、前記障害の間で前記登録手段に登録されている前記要因に共通するものが複数種類ある場合は、当該複数種類の要因における前記発生回数の多寡に基づいて前記処理手段で発生した障害の要因を判断する。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、要求に基づく処理を行う処理手段で発生しうる複数種類の障害の発生を検出して当該障害の種類ごとに発生回数を累計する累計手段と、前記障害の種類ごとの前記発生回数及び前記障害の種類ごとに当該障害の発生する要因を登録している登録手段における前記要因に基づいて前記処理手段で発生した障害の要因を判断し、当該要因を報知する報知手段と、をコンピュータに実行させ、前記報知手段は、前記累計手段で累計された前記発生回数が予め定められた回数以上に多い複数の前記障害の間で前記登録手段に登録されている前記要因に共通するものがある場合は、当該要因を前記処理手段で発生した障害の要因として報知する、コンピュータに読み取り可能な処理制御プログラムである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、処理手段に複数種類の障害が発生した場合に、それらの障害の発生した要因を特定する精度を、本構成を備えない場合に比べて向上させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明によって向上させた要因を特定する精度をさらに向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態である画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態である画像形成装置が制御プログラムに基づいて実行する処理を説明する機能ブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態である画像形成装置において障害記憶部で記憶する障害発生回数テーブルの概念図である。
【図４】本発明の一実施の形態である画像形成装置において障害要因データーベースの概念図である。
【図５】本発明の一実施の形態である画像形成装置において障害記憶部が実行する処理のフローチャートである。
【図６】本発明の一実施の形態である画像形成装置において障害要因判定部が実行する処理のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施の形態である画像形成装置においてステップＳ１２のサブルーチンのフローチャートである。
【図８】本発明の一実施の形態である画像形成装置において画像形成部の概略構成を示す説明図である。
【図９】本発明の一実施の形態である画像形成装置において図７の処理を具体的に説明する障害発生回数テーブルの説明図である。
【図１０】本発明の一実施の形態である画像形成装置において図７の処理を具体的に説明する障害要因データーベースの説明図である。
【図１１】本発明の一実施の形態である画像形成装置において図７の処理を具体的に説明する障害発生回数テーブルの説明図である。
【図１２】本発明の一実施の形態である画像形成装置において図７の処理を具体的に説明する障害要因データーベースの説明図である。
【図１３】本発明の一実施の形態である画像形成装置において図７の処理を具体的に説明する障害発生回数テーブルの説明図である。
【図１４】本発明の一実施の形態である画像形成装置において図７の処理を具体的に説明する障害要因データーベースの説明図である。
【図１５】本発明の一実施の形態である画像形成装置においてディスプレイに表示するメッセージの一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態である画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。
【００１４】
この画像形成装置１は、本発明の処理装置を実施するもので、各部を集中的に制御する制御部２に対して、予め定められた処理として電子写真方式又はその他の方式で用紙などの印刷媒体上に画像形成を行う処理を行う処理手段となる画像形成部３と、ユーザが各種操作を行う操作パネル４と、画像データその他のデータが記憶される磁気記憶装置（ＨＤＤ）５と、ネットワーク７を介して外部のＰＣ（パーソナルコンピュータ）８と通信を行う通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）６と、が接続されている。
【００１５】
制御部２は、各種演算を行い、各部を集中的に制御するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が実行する各種の制御プログラム１２を記憶しているＲＯＭ１３と、ＣＰＵ１１の作業エリアとなるＲＡＭ１４とを備えている。制御プログラム１２は、画像形成装置１の製造当初からＲＯＭ１３にセットアップされていてもよいが、後発的に、制御プログラム１２が記憶されている記憶媒体から制御プログラム１２を読み取ってＨＤＤ５やＲＯＭ１３の一部をなす不揮発性メモリにセットアップし、あるいは、通信Ｉ／Ｆ６を介してインターネットなどから搬送波の形態でダウンロードしてＨＤＤ５やＲＯＭ１３の一部をなす不揮発性メモリにセットアップしてもよい。
【００１６】
図２は、制御プログラム１２に基づいて画像形成装置１が実行する処理を説明する機能ブロック図である。
【００１７】
印刷要求管理部２１は、画像形成装置１のユーザのＰＣ８から送信される印刷要求を管理し、印刷要求の処理中に画像形成装置１で障害が発生したことを検出したときは、その旨を障害記憶部２２と表示部２６に報知する。
【００１８】
障害記憶部２２は、画像形成装置１で発生する各種の障害について、その障害の種類ごとにその発生回数の累計値を関連付けて登録する。
【００１９】
図３は、障害記憶部２２で記憶する障害発生回数テーブル３１の概念図である。
【００２０】
障害発生回数テーブル３１では、様々な種類の「障害」にそれぞれその発生回数の累計値を「発生回数」として関連付けて登録している。この例で、「ジャムＡ」、「ジャムＢ」、…のように記載されているのは、さまざまな種類の「障害」である。「ジャム」とあるのは、画像形成部３内に設けられた用紙の搬送経路内で用紙が詰まって搬送できなくなる障害のことである。「ジャムＡ」、「ジャムＢ」、…のように「ジャム」を区別しているのは、それぞれ用紙の搬送経路内のどの位置でジャムが発生するか異なっているため、それぞれ異なる種類の「障害」となるからである。障害発生回数テーブル３１は、ＨＤＤ５や不揮発性メモリに格納される。
【００２１】
障害要因データーベース２３は、前述の各種「障害」について、その障害の発生要因となる「要因」を関連付けて登録しているデーターベースである。
【００２２】
図４は、障害要因データーベース２３の概念図である。
【００２３】
「要因」は、１つの「障害」について複数の発生要因がありうる場合は、１つの「障害」について複数種類登録される。各「障害」には、その障害を解消するための対処の方法である「対処方法」などの情報も関連付けて登録される。障害要因データーベース２３は、ＨＤＤ５やＲＯＭ１３などに格納されている。
【００２４】
障害要因判定部２４は、障害発生回数テーブル３１及び障害要因データーベース２３を参照して、画像形成装置１で障害が発生した要因を判定する。
【００２５】
判定指示部２５は、ユーザの操作パネル４の操作に基づいて、障害要因判定部２４に画像形成装置１で障害が発生した要因の判定を行わせる。
【００２６】
表示部２６は、印刷要求管理部２１から報知された障害の発生や、障害要因判定部２４での判定の結果を操作パネル４のディスプレイに表示して、ユーザに報知する。
【００２７】
図５は、障害記憶部２２が実行する処理のフローチャートである。
【００２８】
画像形成装置１で予め定められた何らかの障害（用紙のジャムなど。画像形成装置１内のセンサなどにより発生を検出することができる。）が発生すると（ステップＳ１のＹ）、その障害の発生を障害発生回数テーブル３１に記憶する（ステップＳ２）。すなわち、その障害の種類に応じて、当該種類の障害の「発生回数」に＋１を加算する。例えば、ジャムＡが発生した場合は、ジャムＡの「発生回数」に＋１を加算する。そして、如何なる障害が発生したのか、その内容を操作パネル４のディスプレイに表示する（ステップＳ３）。
【００２９】
図６は、障害要因判定部２４が実行する処理のフローチャートである。
【００３０】
ユーザの操作パネル４の操作に基づいて、障害要因判定部２４から障害の発生原因の判定の指示があると（ステップＳ１１のＹ）、障害要因判定部２４は、障害発生回数テーブル３１及び障害要因データーベース２３を参照して、画像形成装置１で障害が発生した要因を判定する（ステップＳ１２）（詳細は後述）。そして、その判定結果を操作パネル４のディスプレイに表示する（ステップＳ１３）。この表示は操作パネル４で予め定められたスイッチを押下することにより終了する（ステップＳ１４）。
【００３１】
図７は、ステップＳ１２のサブルーチンのフローチャートである。
【００３２】
まず、ステップＳ１２では、障害発生回数テーブル３１に累計された「発生回数」が予め定められた程度以上に多い、この例で１度でも発生している複数の「障害」の間で「要因」に共通するものがあるか否かを判断する（ステップＳ２１）。
【００３３】
複数の「障害」の間で「要因」に共通するものがあるときは（ステップＳ２１のＹ）、その「障害」の間で「要因」の共通するものが複数種類あるか否かを判断する（ステップＳ２２）。そして、複数の「障害」の間で「要因」の共通するものが一種類のみであるときは（ステップＳ２２のＮ）、その共通する「要因」を画像形成装置１で発生した障害の要因であると判定する（ステップＳ２３）。
【００３４】
「障害」の間で「要因」の共通するものが複数種類あるときは（ステップＳ２２のＹ）、その複数種類の「要因」における「発生回数」の多寡により障害の要因を判断し、この例では最も「発生回数」が多い「要因」を画像形成装置１で発生した障害の要因であると判定する（ステップＳ２４）。
【００３５】
複数の「障害」の間で「要因」に共通するものがないときは（ステップＳ２１のＮ）、「障害」の種類ごとの「発生回数」の多寡に基づいて判断し、この例では最も「発生回数」の多い「障害」の「要因」を画像形成装置１で発生した障害の要因であると判定する（ステップＳ２５）。
【００３６】
次に、図７の処理を具体例をもって説明する。
【００３７】
図８は、画像形成部３の概略構成を示す説明図である。
【００３８】
この画像形成部３は、図示しない給紙カセット内に積層収納された用紙Ｐを搬送する搬送経路４１が設けられ、この搬送経路４１上には、用紙Ｐにイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）のトナー画像を順次形成する４台の感光体ドラム４２が配置されている。各感光体ドラム４２の周囲には電子写真プロセスで画像形成を行うための周知の各種装置が設けられている（図示せず）。用紙Ｐは給紙カセットから４台の感光体ドラム４２まで搬送ローラ４３で搬送される。そして、用紙Ｐは各感光体ドラム４２を搬送ベルト４４で搬送される。Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋのトナー画像が重ね合わされて転写ローラ４５で転写された用紙Ｐは定着ローラ４６で定着される。
【００３９】
ここで、搬送ローラ４３を駆動するモータをモータａとし、搬送ベルト４４を駆動するモータをモータｂとし、定着ローラ４６を駆動するモータをモータｃとする（これらのモータは図示せず）。また、搬送経路４１上で最下流の搬送ローラ４３（レジストローラ）の上流側、下流側にそれぞれ配置されて用紙Ｐのジャムの発生を検出するセンサをそれぞれセンサＡ、センサＢとし、また、定着ローラ４６の下流側に配置されて用紙Ｐのジャムの発生を検出するセンサをセンサＣとする。
【００４０】
また、障害発生回数テーブル３１及び障害要因データーベース２３における「ジャムＡ」という障害は、図８に「ジャムＡ」として破線で囲んだ領域内の搬送経路４１で用紙Ｐのジャムが発生した場合を示し、同じく「ジャムＢ」という障害は、図８に「ジャムＢ」として破線で囲んだ領域内の搬送経路４１で用紙Ｐのジャムが発生した場合を示し、同じく「ジャムＣ」という障害は、図８に「ジャムＣ」として破線で囲んだ領域内の搬送経路４１で用紙Ｐのジャムが発生した場合を示している。
【００４１】
このような画像形成部３において、障害発生回数テーブル３１及び障害要因データーベース２３の記録が、図９、図１０のようであったとする。この場合は、障害発生回数テーブル３１に累計された「発生回数」の記録から、「障害」が１度でも発生している複数の「障害」は、「ジャムＡ」「ジャムＢ」であり、その「ジャムＡ」「ジャムＢ」の間で「要因」に共通するものがある（ステップＳ２１のＹ）。すなわち、「センサＡ」と「センサＢ」が共通する。そして、「ジャムＡ」「ジャムＢ」の間で「要因」の共通するものは一種類のみであるから（ステップＳ２２のＮ）、その共通する「要因」である「センサＢ」が画像形成装置１で発生した障害の要因であると判定することになる（ステップＳ２３）。
【００４２】
この場合は、「ジャムＡ」、「ジャムＢ」で想定される「要因」としては３種類考えられるが、１種類に特定することができる。
【００４３】
また、障害発生回数テーブル３１及び障害要因データーベース２３の記録が、図１１、図１２のようであったとする。この場合は、障害発生回数テーブル３１に累計された「発生回数」の記録から、「障害」が１度でも発生している複数の「障害」は、「ジャムＡ」「ジャムＣ」であり、「ジャムＡ」と「ジャムＣ」の間で「要因」に共通するものがない（ステップＳ２１のＮ）。この場合は、「ジャムＡ」と「ジャムＣ」とで最も「発生回数」の多い「障害」は「ジャムＡ」なので、「ジャムＡ」の「要因」である、「モータａ」と「センサＡ」とが画像形成装置１で発生した障害の要因であると判定する（ステップＳ２５）。
【００４４】
この場合には、「ジャムＡ」、「ジャムＣ」で想定される「要因」としては６種類考えられるが、２種類にまで絞り込むことができる。
【００４５】
さらに、障害発生回数テーブル３１及び障害要因データーベース２３の記録が、図１３、図１４のようであったとする。この場合は、障害発生回数テーブル３１に累計された「発生回数」の記録から、「障害」が１度でも発生している複数の「障害」は、「ジャムＡ」「ジャムＢ」「ジャムＣ」であり、これらの中で、「ジャムＡ」、「ジャムＢ」の「要因」については「センサＡ」が共通し、「ジャムＢ」、「ジャムＣ」の「要因」については「センサＢ」が共通している。ここで、「センサＡ」については「発生回数」が「ジャムＡ」で２回、「ジャムＢ」で３回の合計５回である。また、「センサＢ」については「発生回数」が「ジャムＢ」で３回、「ジャムＣ」で３回の合計６回である。よって、「センサＡ」より「センサＢ」の「発生回数」が多いので、「センサＢ」を画像形成装置１で発生した障害の要因であると判定する（ステップＳ２４）。
【００４６】
この場合には、「ジャムＡ」、「ジャムＢ」、「ジャムＣ」で想定される「要因」としては６種類考えられるが、１種類に特定することができる。
【００４７】
図１５は、前述の図９、図１０の例で、「センサＢ」が画像形成装置１で発生した障害の要因であると判定した場合に、操作パネル４のディスプレイに表示するメッセージの一例を示す説明図である。
【００４８】
図１５の例では、（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）の順にメッセージを順次表示する。
【符号の説明】
【００４９】
１    画像形成装置
２２  障害記憶部
２３  障害要因データーベース
２４  障害要因判定部
２６  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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