(57)【要約】【課題】弁座と弁体とが接離する部分に堆積物が付着しにくく、かつ液体の流路に気泡が生じにくい液体噴射装置を提供する。【解決手段】  液体を噴射するノズル２６を有する液体噴射ヘッド８と、液体噴射ヘッド８に接続される液体の流路を開閉させるバルブユニット１２と、を備え、バルブユニット１２は、流路に設けられる弁座３１および弁座３１に接離する弁体３０を有すると共に弁座３１と弁体３０との接離によって流路１５を開閉するように形成されており、弁座３１は、弁体３０と接離する部分に、液体に対する撥液性を有する撥液部３２を有し、弁体３０の弁座３１と接離する部分３３ａ，３３ｂは、弾性体を用いて形成されていると共に、弁座３１の弁体３０と対向する面は、弁座３１と弁体３０とが接離する部分よりも下流側で弁座３１と弁体３０とが接離する方向に最も突出する傾斜面を有する液体噴射装置１としている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、
上記液体噴射ヘッドに接続される上記液体の流路を開閉させるバルブユニットと、を備え、
上記バルブユニットは、上記流路に設けられる弁座および上記弁座に接離する弁体を有すると共に上記弁座と上記弁体との接離によって上記流路を開閉するように形成されており、
上記弁座は、上記弁体と接離する部分に、上記液体に対する撥液性を有する撥液部を有し、
上記弁体の上記弁座と接離する部分は、弾性体を用いて形成されると共に、
上記弁座の上記弁体と対向する面は、上記弁座と上記弁体とが接離する部分よりも下流側で上記弁座と上記弁体とが接離する方向に最も突出する傾斜面を有する特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、
上記液体噴射ヘッドに接続される上記液体の流路を開閉させるバルブユニットと、を備え、
上記バルブユニットは、上記流路に設けられる弁座および上記弁座に接離する弁体を有すると共に上記弁座と上記弁体との接離によって上記流路を開閉するように形成されており、
上記弁座は、上記弁体と接離する部分に、上記液体に対する撥液性を有する撥液部を有し、
上記弁体の上記弁座と接離する部分は、弾性体を用いて形成されていると共に、
上記弁座の上記弁体と対向する面は、上記流路の一部あるいは全部を囲うように設けられる凹部を上記弁座と上記弁体とが接離する部分よりも下流側に有することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項３】
流路に設けられる弁座および上記弁座に接離する弁体を有するバルブユニットであって、
上記バルブユニットは、上記弁座と上記弁体との接離によって上記流路を開閉するように形成されており、
上記弁座は、上記弁体と接離する部分に、上記液体に対する撥液性を有する撥液部を有し、
上記弁体は、上記弁座と接離する部分が、弾性体を用いて形成されると共に、
上記弁座の上記弁体と対向する面は、
上記弁座と上記弁体とが接離する部分よりも下流側の上記流路の一部あるいは全部を囲うように設けられる凹部、または、
上記弁座と上記弁体とが接離する部分よりも下流側で上記弁座と上記弁体とが接離する方向に最も突出する傾斜面を有することを特徴とするバルブユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置およびそのバルブユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を噴射する液体噴射装置として、インクジェット式のプリンタ装置等が知られている。このプリンタ装置は、印刷ヘッドに設けられたノズルから記録媒体にインクが噴射される構成になっている。印刷ヘッドは、たとえば、キャリッジ等の移動機構に搭載され、記録媒体上を移動しながらインクを噴射する構成になっている。
【０００３】
また、インクカートリッジから供給チューブを介して印刷ヘッドにインクを供給するために、プリンタ装置は、自己封止機能を有するインク供給バルブユニットを有する場合がある。インク供給バルブユニットは、フィルム部材が圧力変化に対して変位し、その変位を可動バルブに対して直接伝達することによって可動バルブを動作させる。可動バルブの開閉により、インク供給室と圧力室とが連通あるいは非連通となる（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１４２４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のバルブユニットでは、可動バルブの開閉動作により、バルブの弁座と弁体との接離部分にインクが堆積して成長する場合がある。可動バルブの接離部分にインクが堆積すると、可動バルブが開いた状態が保持され、ノズルからインクが垂れてしまうことがある。
【０００６】
そこで、可動バルブの接離部分の表面を処理することで、インクが堆積しにくい部位とするという案がある。しかし、インクが堆積しにくい表面は、気泡が生じやすい表面となる。すなわち、バルブの接離部分以外の領域、特に、可動バルブにより連通される流路の表面を処理してしまうと、気泡の発生により、印刷品質が劣るものとなる。
【０００７】
そこで、本発明は、弁座と弁体とが接離する部分に堆積物が付着しにくく、かつ気泡が生じにくい液体噴射装置およびバルブユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る液体噴射装置の一側面は、液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドに接続される液体の流路を開閉させるバルブユニットと、を備え、バルブユニットは、流路に設けられる弁座および弁座に接離する弁体を有すると共に弁座と弁体との接離によって流路を開閉するように形成されており、弁座は、弁体と接離する部分に、液体に対する撥液性を有する撥液部を有し、弁体の弁座と接離する部分は、弾性体を用いて形成されると共に、弁座の弁体と対向する面は、弁座と弁体とが接離する部分よりも下流側で弁座と弁体とが接離する方向に最も突出する傾斜面を有するものとしている。このような液体噴射装置とすることで、弁座と弁体とが接離する部分に堆積物が付着しにくく、かつ、液体の流路に気泡が生じにくいものとなる。
【０００９】
また、本発明に係る液体噴射装置の他の側面は、液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドに接続される液体の流路を開閉させるバルブユニットと、を備え、バルブユニットは、流路に設けられる弁座および弁座に接離する弁体を有すると共に弁座と弁体との接離によって流路を開閉するように形成されており、弁座は、弁体と接離する部分に、液体に対する撥液性を有する撥液部を有し、弁体の弁座と接離する部分は、弾性体を用いて形成されていると共に、弁座の弁体と対向する面は、流路の一部あるいは全部を囲うように設けられる凹部を、弁座と弁体とが接離する部分よりも下流側に有するものとしている。このような液体噴射装置とすることで、弁座と弁体とが接離する部分に堆積物が付着しにくく、かつ、液体の流路に気泡が生じにくいものとなる。
【００１０】
また、本発明に係るバルブユニットの側面は、流路に設けられ、弁座および弁座に接離する弁体を有するバルブユニットであって、このバルブユニットは、弁座と弁体との接離によって流路を開閉するように形成されており、弁座は、弁体と接離する部分に、液体に対する撥液性を有する撥液部を有し、弁体は、弁座と接離する部分が、弾性体を用いて形成されると共に、弁座の弁体と対向する面は、弁座と弁体とが接離する部分よりも下流側の流路の一部あるいは全部を囲うように設けられる凹部を有する、または、弁座と弁体とが接離する部分よりも下流側で弁座と弁体とが接離する方向に最も突出する傾斜面を有するものとしている。このようなバルブユニットとすることで、弁座と弁体とが接離する部分に堆積物が付着しにくく、かつ、液体の流路に気泡が生じにくいものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るインクジェット式プリンタ装置の斜視図である。
【図２】図１のインクジェット式プリンタ装置のうち、印刷ヘッド部分の断面図である。
【図３】図２のＡで示す部分を拡大して示す断面図である。
【図４】図１のインクジェット式プリンタ装置が有するバルブユニットの断面図である。
【図５】インク供給部と圧力室とが連通状態のバルブユニットを示す断面図である。
【図６】図３のバルブユニットにおいて、弁座を弁体側から見た場合の平面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るバルブユニットの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態に係る液体噴射装置としてのプリンタ装置について、図面を参照しながら説明する。また、プリンタ装置が備えるバルブユニットについてもプリンタ装置についての説明の中で詳述する。
【００１３】
（インクジェット式のプリンタ装置の全体構成）
図１は、本発明の実施の形態に係るインクジェット式のプリンタ装置１の要部を示す斜視図である。図１において、Ｘ方向を左右方向（主走査方向）、Ｙ方向を前後方向、Ｚ方向を上下方向として説明する。
【００１４】
図１に示すように、プリンタ装置１は、左右方向に長い直方体形状の筐体２を有している。そして、この筐体２内に、印刷機構３およびインク供給機構４が配設されている。
【００１５】
筐体２内には、キャリッジ駆動用のモータ（不図示）が備えられ、このモータとキャリッジ７とがタイミングベルト（不図示）を介して接続されている。したがって、キャリッジ７は、モータ（不図示）の駆動力を、タイミングベルト（不図示）を介して受け、ガイド軸に沿って往復移動することができるようになっている。
【００１６】
印刷機構３は、プラテン５、ガイド軸６、キャリッジ７等から構成されている。プラテン５は、直方体形の薄板状を呈し、筐体２の下部に配設され、筐体２の長手方向、すなわち左右方向（Ｘ方向）に、プラテン５の長手方向を沿わせる向きで、筐体２に対して架設されている。このプラテン５は、図示を省略する給紙トレイと排紙トレイの間に配設されている。そして、図示を省略する紙送り機構によって、印刷媒体となる印刷用紙が、給紙トレイ（図示省略）からプラテン５を通って排紙トレイ（図示省略）に給送される。プラテン５上において、インク（液体）の塗布対象である印刷用紙にインクが塗布され、紙面上に画像が形成される。プラテン５の上方には、プラテン５と平行にガイド軸６が架設されている。そして、このガイド軸６には、ガイド軸６にガイドされて移動するキャリッジ７が支持されている。
【００１７】
キャリッジ７の下面には、インク供給機構４から供給されるインクを噴射するための、液体噴射ヘッドとしての印刷ヘッド８が設けられている。この印刷ヘッド８の下面側には、図示を省略する複数の噴射ノズルが設けられている。印刷ヘッド８の内部には、圧電素子（図示省略）が各噴射ノズル（図示省略）に対応して備えられている。そして、各圧電素子が駆動制御されることにより、インク供給機構４から供給されるインクが、噴射ノズルから下方に向けて噴射されるように構成されている。また、キャリッジ７には、複数のサブタンク９が搭載されている。つまり、インクは、インク供給機構４から、サブタンク９内に一旦供給され、そして、サブタンク９に供給されたインクが、噴射ノズルから噴射させられる。
【００１８】
図２は、サブタンク９から印刷ヘッド８までのインクの流路を示す断面図である。また、図３は、図２のＡで囲まれた領域を拡大して示す断面図である。図２に示すように、サブタンク９は、インク供給室１０、圧力室１１、バルブユニット１２および可撓性を有するフィルム部材からなる弾性シート１３を有している。インク供給室１０は、不図示のインクカートリッジから流れてきたインクが供給される部分である。インク供給室１０と圧力室１１との間には、インク供給室１０と圧力室１１とを連通させる連通路１５が形成されており、連通路１５の一端は、インク供給室１０に開口している。一方、連通路１５のインク供給室１１に連通していない方の端部は、圧力室１１に開口している。すなわち、圧力室１１は、連通路１５を介してインク供給室１０に連通されている。圧力室１１の一面は、弾性シート１３により外部から隔たれている。
【００１９】
弾性シート１３は、圧力室１１の圧力に応じ、圧力室１１が膨張および収縮するように変形する。圧力室１１の圧力が外部の圧力よりも高くなると、図２の一点鎖線１３ａで示すように、弾性シート１３は、圧力室１１の外側方向へ突出するように変形する。弾性シート１３が圧力室１１の外側方向へ突出するように変形した際には、バルブユニット１２が閉じた状態になり、インク供給室１１から圧力室１１にインクが供給されない。一方、圧力室１１の圧力が外部の圧力よりも低くなると、図２の二点鎖線１３ｂで示すように、弾性シート１３は、圧力室１１の内側方向へ突出するように変形する。弾性シート１３が圧力室１１の内側方向へ突出するように変形した際には、バルブユニット１２が開いた状態になり、インク供給室１０から圧力室１１へインクが供給される。圧力室１１のインクは、接続流路１６からフィルタ１７を通って、ケース流路１８に供給され、さらに、ケース流路１８に供給されたインクは、流路ユニット１９に供給される。
【００２０】
流路ユニット１９は、振動板２０、流路基板２１およびノズル基板２２が積層されて一体化されている。振動板２０、流路基板２１およびノズル基板２２は、共通インク室２３からインク供給口２４および圧力室２５を通りノズル２６に至るまでの一連のインク流路を形成している。圧力室２５は、ノズル２６の列方向に対して直交する方向に細長い室として形成されている。共通インク室２３は、ケース流路１８と連通されている。共通インク室２３に導入されたインクは、インク供給口２４を通じて各圧力室２５に分配供給されるようになっている。
【００２１】
振動板２０のインク流路側とは逆の面には、島部２７が設けられている。島部２７には、Ｚ方向に弾性変形する圧電素子２８のＺ軸方向端部が接合されている。したがって、駆動信号が圧電素子２８に供給されて圧電素子２８がＺ軸方向に伸縮すると、島部２７がＺ軸方向に移動、すなわち、振動板２０を変位させる。これにより、圧力室２５の内部容積が変化し、圧力室２５の内部のインクが、インク滴としてノズル２６から噴射される。
【００２２】
（バルブユニットの構造）
次に、本発明の第１の実施の形態に係るインクジェット式プリンタ装置が備えるバルブユニット１２の詳細な構造について、図面を参照しながら説明する。図４は、バルブユニット１２の構造を説明するため、バルブユニット１２が閉じた状態で、ＸＺ平面で切断した際の断面図である。図５は、図４のバルブユニット１２が開いた状態で、ＸＺ平面で切断した際の断面図である。図６は、弁座３１のＹＺ平面を平面視した場合の、各部材の位置関係を示す平面図である。
【００２３】
バルブユニット１２は、弁体３０および弁座３１を有し、連通路１５を開閉する弁として作用する。弁体３０は、一体的な閉塞部３３および軸部３４を有している。図６に示すように、閉塞部３３の外周は、断面形状における連通路１５の半径よりも、大きな半径を有する。閉塞部３３のうち、少なくとも弁座３１と対向する面は、弾性部材３３ａにより覆われている。弾性部材３３ａとしては、たとえば、ゴム等のエラストマー材を用いることができる。また、弾性部材３３ａには、弁座３１に向かって突出する突出部３３ｂが連通路１５の外周よりも外側を囲うような環形状で設けられている。したがって、閉塞部３３の突出部３３ｂが、弁座３１と接触した状態では、インク供給室１０と圧力室１１とが連通されない。なお、閉塞部３３は、バネ機構３５ａによってサブタンク９の内部に固定されている。
【００２４】
軸部３４は、弁体３０のうち、連通路１５に挿入される部分である。軸部３４の弾性シート１３側の端部は、板状部材３６を介して弾性シート１３の径方向の中央付近に接続されている。また、板状部材３６は、バネ機構３５ｂによりサブタンク９本体に固定されている。軸部３４、板状部材３６および弾性シート１３は、一体的に形成されている。このため、弾性シート１３が圧力室１１の外側方向（図４の状態）あるいは内側方向（図５の状態）へ変形することに伴い、弁体３０が移動するものとなる。
【００２５】
弁座３１は、連通路１５の側壁の一部として構成されている。ＸＺ断面で見ると、弁座３１は、連通路１５に近づくにつれて、バネ機構３５ａに向かっての突出量が増加するような傾斜面を有している。すなわち、弁座３１の閉塞部３３と対向する面は、連通路１５と接する部分（図４および図５のＣで示される位置）にて、バネ機構３５ａとの距離が最も近くなるような頂点を有し、連通路１５から離れるにつれて（図４では、Ｚ方向外側に向かうにつれて）、バネ機構３５ａとの間の距離が大きくなる。また、弁座３１のうち弁体３０に対向する面には、連通路１５の外周を囲むような環状の撥液部３２が形成されている。
【００２６】
撥液部３２は、弁座３１うち少なくとも突出部３３ｂが接離する部分に、疎水性の膜として形成されている。撥液部３２は、たとえば、疎水性官能基を有するシランカップリング剤を用いて形成されたシリカ疎水膜から主に形成される。具体的には、シランカップリング剤として、炭化水素、フッ素および水素の中から選ばれる少なくとも１種以上の疎水性官能基を有するケイ酸を含む水系溶液を用いる。そのシランカップリング剤を、弁座３１のうち、撥液部３２を形成することを所望する位置に接触させる。すると、弁座３１のうち、シランカップリング剤と接触した位置に、疎水性官能基を含むシリカを膜として析出させることができる。たとえば、シリンジによる塗布、あるいは、ディスペンサーによる塗布等により、シランカップリング剤を弁座３１の所望する位置に塗布できる。
【００２７】
上述のような構成のバルブユニット１２とすることで、弁体３０と弁座３１とが接離する部分に堆積物が付着しにくいものとなる。なぜなら、弁座３１のうち、弁体３０と接離する部分は、疎水性であるため、たとえば、水系のインクの液滴を弾くことが可能となり、インクに含まれる顔料等が堆積物として付着しにくくなるからである。
【００２８】
また、上述のバルブユニット１２において、弁座３１のうち弁体３０と対向する面を上にして、撥液部３２を形成するための溶液を塗布すると、余剰の溶剤が連通路１５の内面に付着しにくい。なぜなら、溶液を塗布する際に弁座３１の弁体３０と対向する面を上にすると、余剰の液体は、弁座３１の傾斜に沿って、連通路１５の半径方向外側へ流れるため、連通路１５内部側に溶剤が侵入しないからである。連通路１５の内部に撥液部３２が形成されにくいものとすることで、インクの流路に気泡が生じにくい。なぜなら、連通路１５の内面が、疎水性ではなく親水性のままの状態を保つことができるため、連通路１５に微小な気泡が付着し気泡が大きく成長することが少ないからである。
【００２９】
（プリンタ装置の動作）
以上のような構成を有するプリンタ装置１において、インク滴（液体）を噴射する際の動作を以下に説明する。
【００３０】
外部から印刷データがインクジェット式プリンタ装置１に送信されると、インクジェット式プリンタ装置１が有する制御装置（不図示）は、ドットパターンに対応した噴射データに展開して印刷ヘッド８に送信する。印刷ヘッド８では、受信した噴射データに基づき、記録紙に対してインク滴を噴射、すなわち、印刷処理を行う。
【００３１】
制御装置は、圧電素子２８を作動させ、ノズル２６からインク滴を噴射させる。この動作により、圧力室１１の内部のインクが接続流路１６から印刷ヘッド８側へ移動し、インクの印刷ヘッド８への供給が為される。
【００３２】
圧力室１１内のインクが流出すると、圧力室１１内の圧力が低くなるのを防ぐべく、図５に示すように、弾性シート１３がバネ機構３５ａ，３５ｂの弾性力に抗しながら圧力室１１内に引っ張られるように変形する。弾性シート１３が変形して圧力室１１内部側へ移動すると、弾性シート１３と接続された板状部材３６および軸部３４がインク供給室１０の内側へ移動する。このため、閉塞部３３が弁座３１に設けられた撥液部３２から離れた状態となり、インク供給室１０と圧力室１１との間が連通路１５を介して連通される。
【００３３】
圧力室１１内の圧力が低下しているのに対して、インク供給室１０の圧力は、一定を保つように加圧されているため、インク供給室１０と圧力室１１との間が連通されると、インク供給室１０側に貯留されていたインクは、圧力差によって圧力室１１側へ移動する。
【００３４】
圧力室１１にインクが充填されると、弾性シート１３が元の状態に戻され、さらには、バネ機構３５ａ，３５ｂのバネ弾性力を受けて、インク供給室１０から離れる方向に移動する。この弾性シート１３の移動により、板状部材３６および軸部３４がインク供給室１０から離れる方向に移動する。その結果、図４に示すように、閉塞部３３が弁座３１の撥液部３２が設けられた部分に当接する。このため、インク供給室１０と圧力室１１との間が閉塞部３３によって閉塞された状態になる。
【００３５】
このように、サブタンク９では、圧力室１１内の圧力に応じてバルブユニット１２を開閉させることで、インク供給室１０から圧力室１１へインクを供給するようになっている。当該サブタンク９では、弁座３１のうち弁体３０と接離する部分には、疎水性の撥液部３２が設けられているので、その当接部分には、インクに含有される成分が堆積しにくいものとなる。したがって、弁座３１と弁体３０との接離において、堆積物が障害とならず、バルブユニット１２を正常に機能し続けさせることが可能となる。
【００３６】
また、連通路１５内に撥液部が形成されるのを防ぐ手法にて、撥液部３２を形成しているため、バルブユニット１２がより正常に機能できるものとなる。なぜなら、連通路１５の内面は、親水性の部分なので連通路１５の内面に微小化された気泡が付着しにくいからである。連通路１５にて気泡が生じると、微小な気泡が大きく成長し、圧力室１１内に加わる圧力が、成長した気泡により変化してしまい、インクの噴射量が変動してしまうことがある。
【００３７】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態に係るインクジェット式のプリンタ装置１Ａについて説明する。第２の実施の形態において、第１の実施の形態と共通する部分については、同じ符号を用いて示し、また当該共通する部分についての説明を省略する。
【００３８】
第２の実施の形態のプリンタ装置１Ａは、第１の実施の形態のプリンタ装置１と、バルブユニット１２Ａの構造において異なる。図７は、プリンタ装置１Ａが有するバルブユニット１２Ａを図４と同様の断面で示す断面図である。
【００３９】
第２の実施の形態に係るバルブユニット１２Ａでは、バルブユニット１２と比較して、弁座３１の形状が異なる。弁座３１Ａは、弁体３０と接離する部分（図７のＢで示す位置）よりも内側から、連通路１５の内壁までの領域に、凹部４０を有する。また、凹部４０は、弁座３１ＡのＹＺ平面を平面視した場合に、連通路１５の入り口外周に環状に設けられている。
【００４０】
このようなバルブユニット１２Ａでは、撥液部３２が連通路１５の内部に形成されにくい。なぜなら、撥液部３２を形成するための溶剤を塗布した際に、余剰の溶剤が凹部４０に入り、溶剤の表面張力により凹部４０に留まる。したがって、過剰な溶剤が、凹部４０よりも連通路１５側に流れ込みにくいものとなる。
【００４１】
以上、本発明の各実施の形態に係る液体噴射装置としてのインクジェット式のプリンタ装置１，１Ａおよびバルブユニット１２，１２Ａの好適な例について説明したが、本発明は、上述の実施の形態に何ら限定されることなく、種々変形した形態にて実施可能であり、インクジェット式のプリンタ装置を、他の液体を噴射する液体噴射装置に具体化するようにしてもよい。例えば、他の液体を噴射する液体噴射装置として、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。
【００４２】
例えば、各実施の形態では、好適な材料につき言及しているが、これらの材料に限らず、他の材料を採用しても良い。例えば、撥液部３２は、シランカップリング剤による他、フッ化化合物膜等から構成されてもよい。また、各実施の形態では、水系インクを用いているため、撥液部３２は、疎水性の膜としているが、インクが非水系の場合には、インクの溶剤に対して撥液性の膜とするのが好ましい。
【００４３】
また、第１の実施の形態において、弁座３１は、連通路１５への入口部分（図４および図５のＣで示す位置）で、バネ機構３５ａに向かって最も突出量が大きい頂点を有する傾斜面を有しているが、このような形態に限られない。連通路１５の内壁と、弁座３１と弁体３０とが接離する部分（図４および図５のＢで示す位置）との間に、頂点を有するような形態としてもよい。すなわち、弁座３１のインク供給室１０側の面には、突出部３３ｂの位置よりも下流側でバネ機構３５ａに向かってに最も突出し、連通路１５からの半径方向の距離が遠くなるにつれて突出量が減少するような傾斜面が設けられていてもよい。
【００４４】
また、第２の実施の形態において、凹部４０は、弁座３１をＸＹ平面視した場合に、連通路１５の周囲を囲う環状としたが、このような形態に限られない。たとえば、連通路１５の周囲すべてを囲わない、環あるいは多角形の一部を成すように設けてもよい。また、環ではなく、直線あるいは曲線であってもよい。しかし、凹部４０を連通路１５の周囲を囲うように形成した場合には、連通路１５の内側に撥液部３２が一層形成されにくいものとなる。
【００４５】
また、第２の実施の形態において、弁座３１が弁体３０とが接離する部分（図７のＢで示す位置）から連通路１５の内壁までの領域に、凹部４０を有するものとしている。しかし、このような形態に限らない。たとえば、弁座３１が弁体３０と接離する部分から連通路１５の内壁までの領域に、凹部４０ではなく凸部を設けてもよい。その場合には、弁座３１が閉塞部３３と当接している状態で、凸部の頂点が弁体３０に接しない程度の高さとすることが好ましい。また、弁座３１が弁体３０と接離する部分から連通路１５の内壁までの領域に、凹部４０と凸部との両方を有するものとしてもよい。
【００４６】
また、第２の実施の形態において、凹部４０あるいは凸部を、弁座３１が閉塞部３３と接離する部分よりも外周側にも設けても良い。外周側に設けることで、弁座３１と閉塞部３３とが接離する部分よりも外周側に、撥液部３２が設けられないようにすることができる。すなわち、撥液部３２を必要な部分にのみ、できるだけ小さい面積で設けることが可能となる。
【符号の説明】
【００４７】
１，１Ａ…プリンタ装置（液体噴射装置）、１２，１２Ａ…バルブユニット、１５…連通路（流路）、３０…弁体、３１…弁座、３２…撥液部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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