(57)【要約】【課題】記録媒体に押し付け跡を残さずに、光学的な方法で容易に検知して記録媒体を終端まで使用可能な記録媒体の終端検知方法を提供すること。またシート状物質を記録媒体部分の巻き始め部に連結しそれを巻き芯に巻いた前記終端検知方法に用いるロール状記録媒体を提供すること。【解決手段】記録媒体部分とシート状物質とを含むロール状記録媒体の多孔質インク受容層を有する面に光照射を行い反射する光を受光してその反射光量の違いによって前記記録媒体部分の終端を検知するロール状記録媒体の終端検知方法。また、巻き芯と支持体および前記支持体の少なくとも片面に多孔質インク受容層を有する記録媒体部分と前記記録媒体部分の巻き始め部に連結したシート状物質とを含み、前記記録媒体部分の反射率を１００％とした場合に、前記シート状物質の反射率が７０％以下または１３０％以上であるロール状記録媒体。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻き芯と、支持体および前記支持体の少なくとも片面に多孔質インク受容層を有する記録媒体部分と、前記記録媒体部分の巻き始め部に連結したシート状物質とを含むロール状記録媒体であって、
前記記録媒体部分の反射率を１００％とした場合に、前記シート状物質の反射率が７０％以下または１３０％以上であることを特徴とするロール状記録媒体。
【請求項２】
巻き芯と、支持体および前記支持体の少なくとも片面に多孔質インク受容層を有する記録媒体部分と、前記記録媒体部分に連結したシート状物質とを含むロール状記録媒体の前記多孔質インク受容層を有する面に光照射を行い、反射する光を受光してその反射光量の違いによって前記記録媒体部分と前記シート状物質との判別を行って前記記録媒体部分の終端を検知することを特徴とするロール状記録媒体の終端検知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はロール状記録媒体およびロール状記録媒体の終端検知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式の用途拡大に伴って銀塩写真のようなＥサイズ、Ｌサイズの印刷やＡ０サイズ、Ｂ０サイズのような大型サイズの印刷も行われるようになってきた。このような印刷では通常のプリンターで用いられるようなＡ４サイズのようなカット紙の代わりに長尺用紙が用いられている。長尺用紙は巻き芯に記録媒体を巻きつけたロール状の構成になっている。ロール状構成の記録媒体では巻き芯に巻いた記録用紙を装置に引き出して用いている。装置に入った記録用紙は印字ヘッドによって所定の画像を形成した後、必要な大きさにカットされている。ロール状の記録媒体では複数枚分の記録用紙が巻かれているため、記録用紙の残量検知や終端検知が求められる。
【０００３】
これに対し、ロール状記録紙が巻かれたコア部分（巻き芯）の色の変化をセンサーで検知する方法が提案されている（特許文献１参照）。コア部分の外面がロール状に巻いた記録用紙よりも光学的に濃い色であって、反射光の強弱を検知するセンサー、及びロール状の記録用紙表面と接触するピンチローラーからなる構成でピンチローラーをロール状記録用紙の表面にバネで押し付けている。ロール状の記録用紙に他種類の用紙を連結して用いる構成の記録媒体も提案されている（特許文献２参照）。少なくとも支持体の片面に粘着層を形成したクリーニングシートをロール状記録用紙の先頭部、中間部、最終部のいずれかに連結している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−１２７１６７号公報
【特許文献２】特開２００４−１９５７８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の方法は、コア部分の色変化でロール状記録用紙の残量、終端部を検知する方法である。このため、ロール状記録媒体の消費による外径の変化に対応するために、検知に用いるセンサーを記録媒体部分の表面に押し付けるようにして近接させて設置することが求められる。具体的には、ピンチローラーをロール状記録用紙の表面に押し当てて用いるため、ピンチローラーの跡が記録用紙に残る場合がある。特許文献２に記載のロール状記録媒体では、記録用紙とクリーニングシート、すなわち、前者の多孔質インク受容層と後者の粘着層との区別は、光学的な方法では困難な場合がある。これは、一般的に粘着層には樹脂系材料が用いられているため、普通紙などの表面に凹凸のあるものと異なり、塗工すると特に平滑な面となって光沢度が高くなることがあり、多孔質インク受容層と粘着層の光反射率にほとんど差がない場合があるためである。このため、特許文献２に記載のロール状記録媒体は、特許文献１に記載の残量や終端検知方法には用いることができない場合がある。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、ロール状記録媒体中の記録用紙（記録媒体部分）の終端をその記録用紙（記録媒体部分）に押し付け跡を残すことなく光学的な方法で容易に検知して、記録用紙を終端まで使用することができる終端検知方法を提供することである。また、本発明の目的は、シート状物質を記録媒体部分の巻き始め部に連結し、それを巻き芯に巻いた前記終端検知方法に用いるロール形状の記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的は、以下の本発明によって達成される。すなわち本発明は、巻き芯と、支持体および前記支持体の少なくとも片面に多孔質インク受容層を有する記録媒体部分と、前記記録媒体部分の巻き始め部に連結したシート状物質とを含むロール状記録媒体であって、前記記録媒体部分の反射率を１００％とした場合に、前記シート状物質の反射率が７０％以下または１３０％以上であることを特徴とするロール状記録媒体である。
【０００８】
また本発明は、巻き芯と、支持体および前記支持体の少なくとも片面に多孔質インク受容層を有する記録媒体部分と、前記記録媒体部分に連結したシート状物質とを含むロール状記録媒体の前記多孔質インク受容層を有する面に光照射を行い、反射する光を受光してその反射光量の違いによって前記記録媒体部分と前記シート状物質との判別を行って前記記録媒体部分の終端を検知することを特徴とするロール状記録媒体の終端検知方法である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、ロール状記録媒体中の記録用紙（記録媒体部分）の終端をその記録用紙（記録媒体部分）に押し付け跡を残すことなく光学的な方法で容易に検知して、記録用紙を終端まで使用することができる終端検知方法が提供される。また、本発明により、シート状物質を記録媒体部分の巻き始め部に連結し、それを巻き芯に巻いた前記終端検知方法に用いるロール状記録媒体が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は、本発明のロール状記録媒体の一実施形態を示す模式図であり、（ｂ）は、そのロール状記録媒体の終端が検知される状態を示す模式図である。
【図２】本発明のロール状記録媒体を用いたインクジェット記録装置の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、好ましい実施の形態をあげて本発明を詳細に説明する。
【００１２】
（ロール状記録媒体）
本発明のロール状記録媒体は、支持体および少なくとも支持体の片面に多孔質インク受容層を設けた記録媒体部分と、前記記録媒体部分の巻き始め部に連結したシート状物質とを含む。また、前記ロール状記録媒体は、巻き芯と、前記記録媒体部分と、前記シート状物質とを含むものである。なお、前記記録媒体部分の巻き始め部とは、記録媒体部分の巻き芯に近い端部を意味する。
【００１３】
図１（ａ）は本発明のロール状記録媒体の一実施形態を示す模式図である。巻き芯としての紙管３に固定手段６にて連結されたシート状物質２と、記録媒体部分１とが連結部７にて裏面をテープで連結された形態で巻きつけられる。
【００１４】
（終端検知方法）
本発明のロール状記録媒体の終端検知方法は、以下の通りである。まず、巻き芯と、支持体および支持体の少なくとも片面に多孔質インク受容層を有する記録媒体部分と、前記記録媒体部分に連結したシート状物質とを含むロール状記録媒体の前記多孔質インク受容層を有する面に光照射を行う。続いて、反射する光を受光してその反射光量の違いによって前記記録媒体部分とシート状物質との判別を行い、前記記録媒体部分の終端を検知する方法である。なお、ロール状記録媒体の終端とは、記録媒体部分の終端を意味する。記録媒体部分の終端は、記録媒体部分とシート状物質の連結部を意味する。なお、この終端検知方法に用いるロール状記録媒体は、上述した本発明のロール状記録媒体を用いることができるがその限りではない。
【００１５】
一般的に、検知には、受光センサーのノイズ除去の観点から、正反射光（被検知部に対して一定の角度で光照射して、一定の角度で反射した光）が用いられる。また、検知に用いるセンサーは、一定角度で光を照射して一定角度の反射光を受光するために、被検知部に接近して設置されることが求められる。このため、記録媒体部分と巻き芯との反射光量の違いで記録媒体の終端を検知する場合は、消費によるロール状記録媒体の外径の変化に対応するために、被検知部にピンチローラーなどの押し付け装置の設置が求められる。一方、本発明の終端検知方法は、記録媒体部分とシート状物質との反射光量の違いにより記録媒体の終端を検知するため、センサーをピンチローラーなどにより被検知部に押し付けることなく設置することができる。このため、プリンターなどの紙搬送装置にセンサーを組み込むことが可能となり、これにより、センサーと被検知部（記録媒体部分またはシート状物質）との位置は、一義的に定まるとともに、容易な装置でロール状記録媒体の終端を検知することが可能となる。
【００１６】
本発明のロール紙終端検知方法は、反射型の光センサーを用いて行うことができる。光センサーが検知した反射光の強弱の変化によって記録媒体部分とシート状物質とを判別してロール紙の終端を検知することができる。シート状物質に非塗工紙や着色された紙などを用いた場合のロール状記録媒体の記録媒体部分の終端は、以下のようにして検知することができる。すなわち、通常用いる白色または白色に近い薄い色の記録媒体部分の高い反射率から反射率の低いこれらのシート状物質に変わったことを光センサーで判別することで検知することができる。逆にシート状物質に透明または半透明のフィルムなどを用いた場合のロール状記録媒体の記録媒体部分の終端は、以下のようにして検知することができる。すなわち、通常用いる白色または白色に近い薄い色の記録媒体部分からこれらのシート状物質に変わり、反射した光量が増加したことを光センサーで判別することで検知することができる。本発明のロール状記録媒体の終端検知方法には、記録媒体部分とシート状物質との反射光量が異なるロール状記録媒体を適宜用いることができるが、記録媒体部分とシート状物質の反射光量の差が大きいほど検知が容易になる。本発明のロール状記録媒体は、記録媒体部分の反射率を１００％とした場合に、前記シート状物質の反射率が７０％以下または１３０％以上である。このため、本発明の終端検知方法に、このロール状記録媒体を用いた場合、読み取り間違いなく確実にロール状記録媒体の終端を検知することができる。検知された結果は、表示ライト、ブザー音、液晶表示などの所望の手段により使用者に知らせることができる。尚、測定精度の観点から、光センサーと、被検知部（記録媒体部分またはシート状物質）との直線での最短距離は、１ｍｍ以上、５ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１７】
図１（ｂ）に反射光量の変化で、紙管３に連結したシート状物質２と、記録媒体部分１とを判別する装置を示す。この装置は、ロール紙表面に光を照射する光源４と反射した光を検知する受光部５とを有する。尚、ロール紙表面とは、巻き芯に巻かれたロール紙（記録媒体部分）の外側の面（光源４および受光部５側の面）のことをいう。光源４としてはランプ、発光ダイオード（ＬＥＤ）、半導体レーザ、その他の発光素子などを用いることができる。受光部５としてはフォトダイオードなどの受光素子を用いることができる。光源と受光素子とを一体化した反射型フォトセンサーを用いることも可能である。反射型フォトセンサーの具体例としては、新光電子社製の反射型光センサー（商品名：ＫＲ１２２６、および商品名：ＫＰ８９５）を挙げることができる。図２に示すように、ロール状記録媒体１２の巻き芯に巻かれた記録媒体部分は搬送機構によって紙抑え部１３および記録ヘッド１０の方向に送り出される。なお、搬送機構とは、ローラ９などを用いて記録媒体部分およびシート状物質の通過経路を適切に案内し、画像形成へと導き、機外へ排出するまでの機構を指す。その途中で光源４および受光部５を有する検知機構８により上記判別が行われて記録媒体部分の終端が検知される。検知に用いるセンサーと記録ヘッドは異なる位置に設置されるため、記録媒体部分とシート状物質の連結部（ロール状記録媒体の終端）をセンサーで検知した段階で記録部分の残りの長さを計算して求め、その結果に基づき画像形成を行うことができる。被検知部が記録媒体部分の終端ではない場合は、その記録媒体部分は記録ヘッド１０の下まで送られて画像が形成される。画像が形成された記録媒体部分は切断機構１１まで送られて枚葉に切断される。切断機構は片刃または両刃のカッターを記録媒体部分と直角方向に移動させて切断する。カッターは独立に設けることも、印字後に記録ヘッドのキャリッジ部分に装着して用いることも可能である。ロール状記録媒体中の記録媒体部分の終端を検知した場合は、画像形成は行われない。シート状物質としてＰＰＣ（プレーンペーパーコピー）用紙などのインク吸収性があるシート状物質を用いた場合、その長さを十分に長くした場合には、このシート状物質を搬送しながら搬送系に付着したインクや紙粉などを除去することも可能である。
【００１８】
（シート状物質）
本発明のロール状記録媒体に用いるシート状物質は、記録媒体部分の反射率を１００％とした場合に、反射率が７０％以下または１３０％以上のものである。
【００１９】
このシート状物質に用いる材料は、用いる記録媒体部分の光反射率を１００％とした場合に、その光反射率と３０％以上異なる光反射率を有するものであれば特に制限なく用いることができる。例えば、ＰＰＣ用紙のように表面に塗工層が設けられていない一般的な非塗工の紙または高分子フィルム、透明または半透明な紙や高分子、および黒色、黄、赤、緑などの着色された紙やフィルムの中で色の濃いものを用いることができる。
記録媒体部分の反射率を１００％とした場合に、その反射率とシート状物質の反射率が３０％以上異なれば、上記終端検知方法により、ロール状記録媒体の終端を読み取り間違いなく確実に検知することができ、検知精度を向上することができる。
【００２０】
シート状物質の厚さは記録媒体部分との連結方法によって自由に選択して用いることができる。連結方法のうち、記録媒体部分とシート状物質を重ね合わせて接合または接着する方法の場合は、重ね合わせた部分の厚みが増加して巻き跡などが発生する可能性があるため、シート状物質の厚みは薄い方が好ましい。シート状物質の好ましい厚み範囲は記録媒体部分の厚みの１／３以上で、かつ記録媒体部分の厚さ以下である。なお、記録媒体部分とシート状物質とを重ね合わせた部分は画像形成には使用しないため、重ね合わせる際は記録媒体部分とシート状物質のどちらが上側であっても良い。
記録媒体部分とシート状物質の端部を突き合わせてテープなどで連結する場合は、連結部に段差などが生じないようにするためにシート状物質の厚みは記録媒体部分と差がない方が好ましい。シート状物質の好ましい厚み範囲は記録媒体部分の厚みの２／３以上でかつ、４／３以下である。
【００２１】
本発明では記録媒体部分とシート状物質との連結方法は例えば糊付け、テープ止めなどのいずれの方法でも用いることができる。片側が強粘着力で反対側が弱粘着力の両面粘着テープを用いて、強粘着側をシート状物質に用いると終端で記録媒体部分とシート状物質が容易に剥がれて、かつ両面粘着テープが記録媒体部分に残らないためより好ましい。
【００２２】
シート状物質の幅は光学的な終端検知ができれば特に制限はない。記録装置で搬送できるならば記録媒体部分よりも広くても良い。シート状物質の好ましい幅は記録媒体部分の紙幅の２／３以上、４／３以下である。この範囲であれば印字と巻き戻しを繰り返した時に巻き芯と記録媒体部分がずれたり、記録媒体部分の巻きが緩んだりすることを優れて防ぐことができる。シート状物質は上記範囲内の幅であれば幅方向に複数個に分割して用いることも可能である。シート状物質の長さは巻き芯から光源の光を反射する位置（検知可能な位置）までの長さ（距離）以上であれば適宜決めることができる。上述したように、シート状物質の長さを長くして装置のクリーニングに用いることも可能である。シート状物質の巻き芯への固定は例えば糊付け、テープ止めなどのいずれの方法でも用いることができる。尚、「端部」とは、長尺方向（搬送方向）における端部を意味する。「幅」とは、記録媒体部分およびシート状物質の搬送方向に直交する方向の長さを意味する。
【００２３】
（記録媒体部分）
本発明で用いる記録媒体部分は、支持体を有し、かつ少なくともその支持体の片面に多孔質インク受容層を有するものであれば、特に制限はない。なお、前記記録媒体部分は、支持体および前記多孔質インク受容層以外に中間層や下層、光沢発現層などの表面層や保護層を含むことができる。前記記録媒体部分としては、例えばマットコート紙、光沢紙、半光沢紙、各種フィルム類、布などが挙げられる。記録媒体部分の厚さも特に制限はないが、２００μｍ以上の厚さの記録媒体部分は画像の品位が特に高くなるので好ましい。前記シート状物質を連結した記録媒体部分を巻くときの巻き数、巻く長さに関してはプリントする装置に適合するように適宜決めることができる。前記シート状物質を連結した記録媒体部分を巻く装置は市販のスリッターなどを用いることができ、特に制限はない。前記シート状物質を連結した記録媒体部分を巻き上げる時の固さであるテンションも特に制限はない。好ましい範囲は１５０±５０Ｎ／ｍである。この範囲内であればプリンターへの前記シート状物質を連結した記録媒体部分のローディングや巻き戻しを行っても記録媒体部分が緩んだり、擦り傷が生じたりすることが優れてなくなる。
【００２４】
（巻き芯）
本発明に用いることのできる巻き芯には特に制限はない。通常用いられている硬質巻き芯、乾燥巻き芯などを用いることができる。前記巻き芯が中空円筒状の場合、巻き芯の内径はロール状記録媒体に印字するプリンターに適合するように適宜決めることができる。ロール状記録媒体の巻き長さを容易に確保できてかつロール外径を著しく大きくしない点から、前記巻き芯の内径は５０．８ｍｍ（２インチ）以上、７６．２ｍｍ（３インチ）以下が好ましい。巻き芯の厚み（肉厚）はロール状記録媒体の保存中や輸送中、プリンターでの使用による変形や歪みが特に生じず、かつ質量が著しく重くならない点より２ｍｍ以上１０ｍｍ以下が好ましい。
【実施例】
【００２５】
以下、実施例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。
【００２６】
（実施例１）
１）シート状物質
坪量６４ｇ／ｍ2の普通紙（ＰＰＣ用紙）、
紙幅：９１４ｍｍ、
長さ：１０００ｍｍ、
厚さ：８０μｍ。
【００２７】
２）記録媒体部分
厚さ２２０μｍの光沢紙、
紙幅：９１４ｍｍ。
【００２８】
３）巻き芯
材質：紙製硬質乾燥紙管、
巻き芯幅：９１４ｍｍ、
巻き芯内径：５０．８ｍｍ、
巻き芯の厚み（肉厚）：４ｍｍ。
【００２９】
４）ロール状記録媒体
前記シート状物質の片端と記録媒体部分である前記光沢紙の片端を両面テープ（４５９１ＨＬ（商品名）、３Ｍ社製）を用いて貼りあわせた。この際、シート状物質側が前記両面テープのうちの強粘着側であり、記録媒体部分側が前記両面テープのうちの弱粘着側である。シート状物質の記録媒体部分と貼りあわせた側と反対側の端１０ｍｍを巻き芯にのり付けした。スリッター装置を用いて前記記録媒体部分を３０ｍ巻き芯に巻いてロール状記録媒体であるロール紙を仕上げた。巻きのテンションは１５０Ｎ／ｍである。
【００３０】
５）評価
反射型光センサー（ＫＲ１２２６、商品名、新光電子社製）をインクジェット大判プリンター（ＩＰＦ６２００、商品名、キヤノン社製）に組み込んだ装置を用いて、前記ロール紙を評価した。すなわち、前記ロール紙中のシート状物質と記録媒体部分の反射率の違いを検知可能か調べた。ロール紙を前記大判プリンターに取り付けて印字を行った。その結果、記録媒体部分の光反射率は入射光の３０％であった。それに対してシート状物質の光反射率は入射光の１０％であった。両者の反射率差が記録媒体部分の光反射率を１００％とした場合に３０％以上であるため、センサーにてロール状記録媒体の終端は判別可能であった。記録媒体部分の終端を検知後さらに紙送りを行うと、記録媒体部分はプリンターへの影響なしにシート状物質から外れた。
【００３１】
（実施例２）
実施例１に用いたシート状物質の長さを１５００ｍｍに代えた。巻き芯、記録媒体部分は実施例１と同じものを用いた。シート状物質と記録媒体部分の端部同士を突き合わせて記録媒体部分のインク受容層を形成していない面側を幅１０ｍｍ長さ９１４ｍｍのテープ（９３９１ＨＬ（商品名）、３Ｍ社製）で接着して連結した。実施例１と同じように記録媒体部分を３０ｍ巻き芯に巻いてロール紙を仕上げた。実施例１と同じ方法で記録媒体部分とシート状物質の検知を行った。記録媒体部分の光反射率は入射光の３０％であった。それに対してシート状物質の光反射率は入射光の１０％であった。両者の反射率差が記録媒体部分の光反射率を１００％とした場合に３０％以上であるため、センサーにてロール状記録媒体の終端は判別可能であった。
【００３２】
（実施例３）
実施例１に用いたシート状物質の代わりに厚み１８８μｍの透明ＰＥＴフィルム（メリネックス７０５、商品名、帝人デュポン社製）を用いた。透明ＰＥＴフィルムの長さ、幅は実施例１と同じにした。巻き芯、記録媒体部分は実施例１と同じものを用いた。実施例２と同じ方法で記録媒体部分とシート状物質とを連結した。実施例１と同じように記録媒体部分を３０ｍ巻き芯に巻いてロール紙を仕上げた。光反射率を実施例１と同じ方法で求めると、記録媒体部分の光反射率は入射光の３０％で、シート状物質の反射率は入射光の５％であった。両者の反射率差が記録媒体部分の光反射率を１００％とした場合に３０％以上であるため、センサーにてロール状記録媒体の終端は判別可能であった。
【００３３】
（実施例４）
実施例１に用いたシート状物質の代わりに黒色の上質紙（色上質紙／中厚口、商品名、紀州製紙社製）を用いた。黒色の上質紙の長さ、幅および厚みは実施例１と同じにした。巻き芯、記録媒体部分は実施例１と同じものを用いた。実施例２と同じ方法で記録媒体部分とシート状物質とを連結した。実施例１と同じように記録媒体部分を３０ｍ巻き芯に巻いてロール紙を仕上げた。光反射率を実施例１と同じ方法で求めると、記録媒体部分の光反射率は入射光の３０％で、シート状物質の反射率は入射光の３％であった。両者の反射率差が記録媒体部分の光反射率を１００％とした場合に３０％以上であるため、センサーにてロール状記録媒体の終端は判別可能であった。
【図１】
2011051756.tif 000003
【図２】
2011051756.tif 000004