(57)【要約】【課題】２つの印字ユニットを並設した印刷装置において一方の印字ユニットが引き出されている場合には、他方の印字ユニットを引き出すことができないようにすることで、用紙交換作業中に装置の転倒を防止することができるとともに、印字ユニットが装置本体に不完全に収容されていることを発見する。【解決手段】装置本体１０から所定方向に引き出しおよび収容可能な第１印字ユニット１５と、第１印字ユニット１５に並設され第１印字ユニット１５が引き出される側と同じ側に装置本体１０から引き出され、装置本体１０に収容可能な第２印字ユニット１６と、いずれか一方の印字ユニットが装置本体１０から引き出されている場合には、他方の印字ユニットを装置本体１０内に係止する係止機構４０と、を備え、係止機構４０は、装置本体１０に第１印字ユニット１５および第２印字ユニット１６を収容した状態で係止状態を目視可能に設けられている。【選択図】図３
2011051261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字部により印字される印字媒体を収容し、装置本体から所定方向に引き出しおよび収容可能な第１印字ユニットと、
前記第１印字ユニットに並設され、前記印字媒体を収容し、前記第１印字ユニットが引き出される側と同じ側に前記装置本体から引き出され、前記装置本体に収容可能な第２印字ユニットと、
前記第１印字ユニットと前記第２印字ユニットとのいずれか一方の印字ユニットが前記装置本体から引き出されている場合には、他方の印字ユニットを前記装置本体内に係止する係止機構と、
を備え、
前記係止機構は、前記装置本体に前記第１印字ユニットおよび前記第２印字ユニットを収容した状態で係止状態を目視可能に設けられている、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記係止機構は、
前記第１印字ユニットのフロントパネルおよび前記第２印字ユニットのフロントパネルの裏側に備えられており、並設された前記第１印字ユニットと前記第２印字ユニットとの間から係止状態を目視可能に設けられている、
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記係止機構は、
前記第１印字ユニットに対応して前記装置本体内に設けられている第１スライドレール機構と前記第２印字ユニットに対応して前記装置本体内に設けられている第２スライドレール機構とに対して挿脱可能に設けられていて、挿入された状態で前記装置本体内に係止する係止部材と、
前記第１印字ユニットと共に前記装置本体から引き出しおよび収容されるものであって前記係止部材の挿脱を制御する第１挿脱制御機構と、
前記第２印字ユニットと共に前記装置本体から引き出しおよび収容されるものであって前記係止部材の挿脱を制御する第２挿脱制御機構と、
を備えることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記係止部材は、
前記第１スライドレール機構と前記第２スライドレール機構とにそれぞれ設けられた溝に対して挿脱可能な棒形状のバーと、
前記バーを前記溝に押し付ける方向に付勢する付勢部材と、
を備えることを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
前記第１挿脱制御機構と前記第２挿脱制御機構とは、操作者に操作させるためのレバーをそれぞれ有しており、
前記レバーが移動した距離だけ前記第１挿脱制御機構または前記第２挿脱制御機構も移動する、
ことを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項６】
前記各溝から前記係止部材が脱した状態の位置より少し低い位置、かつ、前記係止部材の略中央部に対抗する位置には、前記係止部材がこれ以上高い位置に上がらないように規制する規制部材が設けられている、
ことを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字媒体に印字を行なう印刷装置であって、該印字媒体を収容する印字ユニットを複数備えた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、食品等の商品に関連する情報を印字したラベルを発行するラベルプリンタがある。ラベルプリンタにより印字されたラベルを商品に貼付する際、１つの商品に対して、例えば商品計量ラベルと商品広告ラベルとを貼付するなど、複数のラベルを貼付する場合がある。このように複数のラベルを貼付することを考慮して、装置の内部に２つのラベル印字機構部（印字ユニット）を並設して備えたラベルプリンタが開示されている（特許文献１参照）。このような２つの印字ユニットを備えたラベルプリンタでは、ラベル用紙の交換の際等、印字ユニットを装置本体から引き出して行うものがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ラベル用紙の交換の際に、一方の印字ユニットを引き出すと、他方の印字ユニットも引き出されてしまい、引き出された２つの印字ユニットの重さによって装置が引き出された印字ユニット側に傾き、作業中に転倒してしまう危険性があった。また、プリンタユニットが装置本体に不完全に収容されている場合にも、重みによって自然に印字ユニットが装置本体から引き出されてしまい、転倒してしまう危険性があった。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、２つの印字ユニットを並設した印刷装置において一方の印字ユニットが引き出されている場合には、他方の印字ユニットを引き出すことができないようにすることで、用紙交換作業中等に装置の転倒を防止することができるとともに、印字ユニットが装置本体に不完全に収容されていることを発見することができる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の印刷装置は、印字部により印字される印字媒体を収容し、装置本体から所定方向に引き出しおよび収容可能な第１印字ユニットと、前記第１印字ユニットに並設され、前記印字媒体を収容し、前記第１印字ユニットが引き出される側と同じ側に前記装置本体から引き出され、前記装置本体に収容可能な第２印字ユニットと、前記第１印字ユニットと前記第２印字ユニットとのいずれか一方の印字ユニットが前記装置本体から引き出されている場合には、他方の印字ユニットを前記装置本体内に係止する係止機構と、を備え、前記係止機構は、前記装置本体に前記第１印字ユニットおよび前記第２印字ユニットを収容した状態で係止状態を目視可能に設けられている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明にかかる印刷装置は、２つの印字ユニットを並設した印刷装置において一方の印字ユニットが引き出されている場合には、他方の印字ユニットを引き出すことができないようにすることで、用紙交換作業中等に装置の転倒を防止することができるとともに、不完全にプリンタユニットが装置本体に収容されていることを発見することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、本実施の一形態にかかるラベル発行装置の外観構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、プリンタユニットが装置本体の内部から引き出された状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、係止機構の構成を示す構成図である。
【図４】図４は、係止機構の主要部の動作を示す模式図である。
【図５】図５は、レバーを上方に押した状態を示す模式図である。
【図６】図６は、レバーを上方に押した場合の伝達部材およびロックバーの動きを示す模式図である。
【図７】図７は、ロックバーの変位を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる印刷装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。以下では、本発明の印刷装置を、食品等の商品に関連する情報をラベルに印字し、情報が印字されたラベルを発行するラベル発行装置に適用した例を示すが、これに限定されることなく印字媒体に印字する装置であればいずれの装置に適用してもよい。
【０００９】
図１は、本実施の一形態にかかるラベル発行装置１の外観構成を示す斜視図、図２は、プリンタユニット１５が装置本体１０の内部から引き出された状態を示す斜視図である。図１に示すように、このラベル発行装置１は、概略的には、商品に関連する情報を装置内部でラベルに印字し、情報が印字されたラベルを装置正面（装置操作者対向面）のフロントパネル１５ｂ又はフロントパネル１６ｂに設けられたラベル発行口１７又はラベル発行口１８から発行する。ラベル発行装置本体（以下、装置本体という）１０の上部略中央には、商品に関する種々の情報を表示するタッチパネル付きのディスプレイ１１が設けられている。また、装置本体１０の上面手前側（装置操作者側）には、操作者からの各種入力を受付けるキーボード１２が設けられている。また、装置本体１０の正面下部には、商品を載置して商品の重量を計測する計測部１３が設けられている。
【００１０】
図２に示すように、ラベル発行装置１の装置本体１０は、装置正面（装置操作者対向面）側に開口部２０を有している。このような正面開口の装置本体１０内には、第１印字ユニットであるプリンタユニット１５及び第２印字ユニットであるプリンタユニット１６が横方向（水平方向）に並べられて（並設されて）収容される。プリンタユニット１５及びプリンタユニット１６は、収容時に装置本体１０の開口部２０から露出するフロントパネル１５ｂ及びフロントパネル１６ｂの下部には、引出し取手部１５ａ又は引出し取手部１６ａが設けられている。ラベル発行装置１の正面に対峙した操作者は、プリンタユニット１５の引出し取手部１５ａのレバー４６（図１参照）又はプリンタユニット１６の引出し取手部１６ａ内のレバー４７（図１参照）を上方（図１に示すＢ方向）に押しながら引出し取手部１５ａ又は引出し取手部１６ａに指を掛けて夫々のプリンタユニットを手前側に向けて引っ張ることで、夫々のプリンタユニットが別々に装置本体１０の開口部２０から図１におけるＡ方向に引き出し可能となっている。つまり、レバー４６，４７は、上方（図１に示すＢ方向）に押されるとフロントパネル１５ｂ，１６ｂ内に収容される位置まで移動するように上方（図１に示すＢ方向）にスライド自在に設けられている。レバー４６，４７がフロントパネル１５ｂ，１６ｂ内に収容されることにより、操作者は、引出し取手部１５ａ又は引出し取手部１６ａに指を掛けて夫々のプリンタユニットを手前側に向けて引っ張ることができる。
【００１１】
一方、引き出されたプリンタユニット１５又はプリンタユニット１６は、ラベル発行装置１の正面に対峙した操作者がフロントパネル１５ｂ又はフロントパネル１６ｂを図１におけるＡ方向とは反対方向に夫々押すことで、開口部２０を介して装置本体１０の内部に夫々収容される。
【００１２】
上述したようなプリンタユニット１５及びプリンタユニット１６のスムーズな装置本体１０からの引出しおよび装置本体１０への収容は、装置本体１０内に設けられたスライドレール（引き出しレール）機構ＳＲ（図２参照）によって実現される。
【００１３】
次に、スライドレール機構ＳＲについて詳述する。ここでは、プリンタユニット１５に設けられるスライドレール機構ＳＲについて説明する。図２に示すように、プリンタユニット１５の底部１５ｄの両側面には、引出し／収納方向に沿うように配置された細長いインナーレール２５が片側にそれぞれ１本ずつ設けられている。一方、プリンタユニット１５が収容される装置本体１０の正面向かって右側の開口内には、インナーレール２５が収容される一対のアウターレール２６が設けられている。なお、インナーレール２５とアウターレール２６との間には、インナーレール２５と連動する中間レール２７が介在し、プリンタユニット１５の全体が露出されるまで、ほぼ一杯に引き出すことができる。その為、プリンタユニット１５の奥側にセットしなければならないロール状のラベル用紙Ｐのセット作業が行い易くなっている。
【００１４】
上述したプリンタユニット１５に設けられているスライドレール機構ＳＲは、装置本体１０の正面向かって左側の開口内に収容されているプリンタユニット１６の底部（図示せず）の両側面にも設けられている。
【００１５】
プリンタユニット１５（プリンタユニット１６）には、ラベル発行口１７（ラベル発行口１８）の近傍に設けられラベルに情報の印字を行なう印字部であるラベル印刷機構ＬＰと、該ラベル印刷機構ＬＰにより情報を印字されるラベルが貼付されている台紙をロール状に巻回した印字媒体であるラベル用紙Ｐを収容する用紙収容部３１と、ラベル印刷機構ＬＰとラベル発行口１７（ラベル発行口１８）との間に設けられている剥離部材（図示せず）によってラベルを剥離された台紙を巻き取る巻取り軸３０とが設けられている。
【００１６】
ラベル発行装置１は、プリンタユニット１５，１６のラベル印字機構ＬＰによって印刷されたラベルが、装置本体１０の前面に形成されたラベル発行口１７，１８から排出される構成となっている。また、プリンタユニット１５，１６の用紙収容部３１に収容されていたラベル用紙Ｐの台紙は、剥離部材によってラベルが剥離される度に、ラベル印字機構ＬＰの下方に設けられている巻取り軸３０によって巻き取られていき、プリンタユニット１５，１６の手前側に次第に移動していく。符号ＭＲは、巻取り軸３０によってロール状に巻回されている台紙ロールである。したがって、ラベル用紙Ｐを補充する際には、プリンタユニット１５，１６の用紙収容部３１には空間が広がっている一方で、その手前側にはラベルが剥離された台紙がロール状に巻き取られており、プリンタユニット１５，１６の重心は台紙が巻き取られるほど（すなわち、ラベル用紙の補充が必要になると）手前側に位置することになる。
【００１７】
ところで、上述したように、ラベル用紙Ｐを補充する際においては、巻取り軸３０によって巻き取られた台紙ロールＭＲによってプリンタユニット１５，１６の重心は手前側に位置することになる。このような構造の場合、従来においては、一方のプリンタユニットを引き出すと、他方のプリンタユニットも引き出されてしまい、２つのプリンタユニットが同時に引き出されてしまうという問題があった。そのような場合には、引き出された２つのプリンタユニットの重さによって、ラベル発行装置が引き出されたプリンタユニット側に傾き、作業中に転倒してしまう危険性があった。
【００１８】
そこで、本実施の形態のラベル発行装置１は、プリンタユニット１５，１６のいずれか一方が装置本体１０の内部から引き出されている場合には、他方のユニットを装置本体１０の内部に係止し、引き出せないようにする係止機構４０（図３参照）をフロントパネル１５ｂおよびフロントパネル１６ｂの裏側に備えている。以下において、係止機構４０について詳述する。
【００１９】
ここで、図３は係止機構４０の構成を示す構成図、図４は係止機構４０の主要部の動作を示す模式図である。なお、図３では、フロントパネル１５ｂおよびフロントパネル１６ｂを部分的に切り欠いてパネル裏側の係止機構４０を表している。また、図３に示す係止機構４０は、プリンタユニット１６の引出し取手部１６ａ内のレバー４７が上方（Ｂ方向）に押された状態を示すものである。図３および図４に示すように、係止機構４０は、プリンタユニット１５およびプリンタユニット１６に対応して装置本体１０内に設けられた各スライドレール機構ＳＲにおいて対向して形成されたロック溝４１，４２と、係止部材を構成するものであって各ロック溝４１，４２に対して挿脱自在に設けられた棒形状のロックバー４３と、各ロック溝４１，４２に対してロックバー４３を挿脱させる挿脱制御機構４４，４５と、を備えている。すなわち、ロックバー４３は、プリンタユニット１５，１６の間に位置することになる。なお、前述したように係止機構４０は、フロントパネル１５ｂおよびフロントパネル１６ｂの裏側に備えられており、挿脱制御機構４４（第１挿脱制御機構）はプリンタユニット１５と共に移動し、挿脱制御機構４５（第２挿脱制御機構）はプリンタユニット１６と共に移動する。つまり、横方向（水平方向）に並べられた（並設された）プリンタユニット１５，１６の隙間からロックバー４３の状態を目視することができる。
【００２０】
図４に示すように、プリンタユニット１５およびプリンタユニット１６に対応して装置本体１０内に設けられた各スライドレール機構ＳＲのインナーレール２５は、プリンタユニット１５，１６が装置本体１０内に収容された状態で、アウターレール２６から一部露出する。このインナーレール２５の露出部分に、ロック溝４１，４２が形成される。
【００２１】
図３に示すように、挿脱制御機構４４は、プリンタユニット１５の引出し取手部１５ａのレバー４６と、当該レバー４６とロックバー４３との間に連設されていてレバー４６の移動方向と同方向の動きをロックバー４３に伝達する伝達部材４８と、を備えている。また、図３に示すように、挿脱制御機構４５は、プリンタユニット１６の引出し取手部１６ａ内のレバー４７と、当該レバー４７とロックバー４３との間に連設されていてレバー４７の移動方向と同方向の動きをロックバー４３に伝達する伝達部材４９と、を備えている。ここで、図５はレバーを上方に押した状態を示す模式図、図６はレバー４７を上方（Ｂ方向）に押した場合の伝達部材４９およびロックバー４３の動きを示す模式図である。図５に示すようにレバー４７を上方（Ｂ方向）に距離Ｘだけ押した場合には、図６に示すように伝達部材４９も距離Ｘだけ上方（Ｂ方向）に移動するので、伝達部材４９を介してロックバー４３が上方（Ｂ方向）に距離Ｘだけ移動することになる。なお、レバー４６を上方（Ｂ方向）に押した場合には、伝達部材４８を介してロックバー４３が上方に移動することになる。
【００２２】
図４に示すように、棒形状のロックバー４３は、その断面形状がロック溝４１，４２に比べて小さく形成されている。ここで、図７は挿脱制御機構４４，４５からの動きの伝達によるロックバー４３の変位を示す模式図である。図７に示すように、ロックバー４３は、挿脱制御機構４４の伝達部材４８との連設部分、または、挿脱制御機構４５の伝達部材４９との連設部分を支点として揺動自在に設けられている。なお、ロックバー４３の略中央部には、係止部材を構成するものであって当該ロックバー４３をロック溝４１，４２に押し付ける方向に付勢する付勢部材５０が設けられている。加えて、揺動時におけるロック溝４１またはロック溝４２からロックバー４３が脱した状態の位置より少し低い位置、かつ、ロックバー４３の略中央部に対抗する位置には、ロックバー４３の揺動を規制、すなわちロックバー４３がこれ以上高い位置に上がらないように規制する規制部材５１が設けられている。このように規制部材５１を設けることにより、プリンタユニット１５のスライドレール機構ＳＲに形成されたロック溝４１およびプリンタユニット１６のスライドレール機構ＳＲに形成されたロック溝４２から同時にロックバー４３が脱してしまうのを防ぎ、プリンタユニット１５及びプリンタユニット１６を２台同時に引き出せないようにすることができる。
【００２３】
ここで、ラベル発行装置１の装置本体１０からプリンタユニット１６を引き出す場合における係止機構４０の動作について説明する。
【００２４】
プリンタユニット１６が装置本体１０の内部に収容されている場合、スライドレール機構ＳＲのインナーレール２５に形成されたロック溝４２にロックバー４３が嵌った状態になっており、係止されている状態となっている（図４（ａ）参照）。この状態からプリンタユニット１６の引出し取手部１６ａ内のレバー４７を上方に押すと、挿脱制御機構４５の伝達部材４９を介してロックバー４３が上方に上がり、インナーレール２５に形成されたロック溝４２からロックバー４３が脱して係止機構４０による係止が解除される。
【００２５】
プリンタユニット１６の引出し取手部１６ａ内のレバー４７を上方に押しながら引出し取手部１６ａに指を掛けて係止機構４０による係止が解除されたプリンタユニット１６を図１におけるＡ方向に引き出すと、上方に上がった側（プリンタユニット１６側）のロックバー４３はスライドレール機構ＳＲ（インナーレール２５）上を上方に上がったまま摺動するが、プリンタユニット１５のスライドレール機構ＳＲのインナーレール２５に形成されたロック溝４１にのみロックバー４３が嵌った状態のままとなるので、一方のプリンタユニット１６を引き出すと他方のプリンタユニット１５は引き出せなくなる構造となっている（図４（ｂ）参照）。
【００２６】
このように、プリンタユニット１６がラベル発行装置１の装置本体１０から引き出された場合には、プリンタユニット１５は係止機構４０により係止されてラベル発行装置１の装置本体１０から引き出すことができない状態となる。つまり、プリンタユニット１５とプリンタユニット１６とが同時にラベル発行装置１の装置本体１０から引き出されることがない。
【００２７】
次に、ラベル発行装置１の装置本体１０に対してプリンタユニット１６を収容する場合における係止機構４０の動作について説明する。
【００２８】
プリンタユニット１６が装置本体１０から引き出された状態からプリンタユニット１６を装置本体１０に収容すると、上方に上がった側（プリンタユニット１６側）のロックバー４３はスライドレール機構ＳＲ（インナーレール２５）上を上方に上がったまま摺動するが、所定位置でインナーレール２５に形成されたロック溝４２に付勢部材５０によって付勢されたロックバー４３が嵌まり込む（図４（ｃ）参照）。このようにプリンタユニット１６を装置本体１０の内部に収容する過程でスライドレール機構ＳＲのインナーレール２５に形成されたロック溝４２にロックバー４３が嵌った状態になって、係止機構４０による係止が実行されることになる。このような状態では、再度、上述のようなプリンタユニット１６の引出し取手部１６ａのレバー４７を上方に押す作業を行わない限り係止機構４０による係止を解除することができない。
【００２９】
上記では、プリンタユニット１６をラベル発行装置１の装置本体１０から引き出した場合を説明したが、プリンタユニット１５を引き出した場合でも同様である。
【００３０】
このように、本実施の形態によれば、２つのプリンタユニット１５，１６を並設したラベル発行装置１において一方のプリンタユニットが引き出されている場合には、他方のプリンタユニットを引き出すことができないようにすることで、用紙交換作業中等に装置の転倒を防止することができる。
【００３１】
また、本実施の形態によれば、係止機構４０がフロントパネル１５ｂおよびフロントパネル１６ｂの裏側に備えられており、横に並べられたプリンタユニット１５，１６の隙間からロックバー４３のロック状態をその傾きによって知ることができるので、プリンタユニット１５，１６が装置本体１０に不完全に収容されていることを発見することができる。
【符号の説明】
【００３２】
１        印刷装置
１０      装置本体
１５      第１印字ユニット
１５ｂ    第１印字ユニットのフロントパネル
１６      第２印字ユニット
１６ｂ    第２印字ユニットのフロントパネル
４０      係止機構
４３      係止部材、バー
４４      第１挿脱制御機構
４５      第２挿脱制御機構
５０      係止部材、付勢部材
５１      規制部材
ＬＰ      印字部
Ｐ        印字媒体
ＳＲ      第１スライドレール機構、第２スライドレール機構
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３３】
【特許文献１】特開昭６３−２９４３３９号公報
【図１】
2011051261.tif 000003
【図２】
2011051261.tif 000004
【図３】
2011051261.tif 000005
【図４】
2011051261.tif 000006
【図５】
2011051261.tif 000007
【図６】
2011051261.tif 000008
【図７】
2011051261.tif 000009