(57)【要約】【課題】ユーザーが印刷ヘッドおよびキャリッジに触れることができず、高い安全性を確保することができる印刷装置を提供する。【解決手段】記録紙Ｓに対して幅方向に往復移動するキャリッジ４２と、キャリッジ４２に搭載されて記録紙Ｓに印刷を行う印刷ヘッド２とを備えたプリンター１であって、プリンター１の前方カバー７の内側に、キャリッジ４２の移動領域を覆うキャリッジカバー４４が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に対して幅方向に往復移動するキャリッジと、前記キャリッジに搭載されて前記媒体に印刷を行う印刷ヘッドとを備えた印刷装置であって、
当該印刷装置のカバーの内側に、前記キャリッジの移動領域を覆うキャリッジカバーが設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置であって、
インクリボンを有するリボンカセットが所定位置に着脱可能とされ、前記キャリッジカバーには、前記リボンカセットを所定位置へ案内するガイド面が設けられていることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項２に記載の印刷装置であって、
前記キャリッジカバーは、前記キャリッジの移動方向に沿う軸線を中心として回動可能とされ、前記リボンカセットは、前記キャリッジカバーに装着されて前記キャリッジカバーとともに回動可能であることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３に記載の印刷装置であって、
前記インクリボンは、幅方向の上下方向に異なった複数色のインクを含有させたものであり、前記キャリッジカバーが前記軸線を中心として前記リボンカセットとともに回動することにより、前記印刷ヘッドの位置の前記インクリボンのインクの色が切り換わることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項２から４のいずれか１項に記載の印刷装置であって、
前記印刷ヘッドは、熱転写方式またはドットインパクト方式であることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、往復移動するキャリッジに搭載された印刷ヘッドを備えた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録紙に対して印刷を行うプリンターとして、往復移動するキャリッジに搭載された印刷ヘッドを備え、この印刷ヘッドを往復移動させながら印刷を行うものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３０２５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記構造のプリンターは、外郭をなすカバーによって全体が覆われており、通常の使用状態ではキャリッジに対するユーザーの接触が防がれている。また、カバーを開くとカバーセンサーが作動して、キャリッジの動作を停止させるようになっているものが一般的である。
しかしながら、カバーセンサーに不具合があると、カバーを開いたにも関わらず、キャリッジの動作が継続されるおそれがある。キャリッジが動作している状態では、安全性の観点から、ユーザーがキャリッジに触れることができないようになっていることが好ましい。また、キャリッジに搭載された印刷ヘッドは、精密に構成されたものであり、ユーザーが触れることにより故障するおそれがあり、ユーザーが印刷ヘッドおよびキャリッジに触れることができないようになっていることが好ましい。
【０００５】
本発明の目的は、ユーザーが印刷ヘッドおよびキャリッジに触れることができず、高い安全性を確保することができる印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することのできる本発明の印刷装置は、媒体に対して幅方向に往復移動するキャリッジと、前記キャリッジに搭載されて前記媒体に印刷を行う印刷ヘッドとを備えた印刷装置であって、
当該印刷装置のカバーの内側に、前記キャリッジの移動領域を覆うキャリッジカバーが設けられていることを特徴とする。
【０００７】
この構成の印刷装置によれば、キャリッジカバーにより、ユーザーが印刷ヘッドおよびキャリッジに触れることができない。また、カバーを開いてもキャリッジの移動領域がキャリッジカバーによって覆われているので、カバーを開いた状態でキャリッジが移動していたとしても、移動するキャリッジに対するユーザーの接触を防止することができ、高い安全性を確保することができる。
【０００８】
また、本発明の印刷装置において、インクリボンを有するリボンカセットが所定位置に着脱可能とされ、前記キャリッジカバーには、前記リボンカセットを所定位置へ案内するガイド面が設けられていることが好ましい。
この構成の印刷装置によれば、印刷ヘッドが熱転写方式やドットインパクト方式などインクリボンを使用するものであり、インクリボンを有するリボンカセットを装着する場合、キャリッジカバーのガイド面によってリボンカセットが所定位置へ案内されるので、リボンカセットを容易かつ円滑に所定位置へ装着することができる。
【０００９】
また、本発明の印刷装置において、前記キャリッジカバーは、前記キャリッジの移動方向に沿う軸線を中心として回動可能とされ、前記リボンカセットは、前記キャリッジカバーに装着されて前記キャリッジカバーとともに回動可能であることが好ましい。
この構成の印刷装置によれば、キャリッジカバーを回動させることにより、キャリッジカバーとともにリボンカセットを回動させ、インクリボンの配置を変更させることができる。これにより、複数色のインクを含有したインクリボンを有するリボンカセットを装着させてキャリッジカバーとともにリボンカセットを回動させることにより、印刷する色のインクを含有した箇所を印刷ヘッドによる印刷処理位置へ選択的に配置させることができる。また、同色のインクリボンでも印刷する場所を替えて、長期の使用を可能とすることができる。
【００１０】
また、本発明の印刷装置において、前記インクリボンは、幅方向の上下方向に異なった複数色のインクを含有させたものであり、前記キャリッジカバーが前記軸線を中心として前記リボンカセットとともに回動することにより、前記印刷ヘッドの位置の前記インクリボンのインクの色が切り換わることが好ましい。
この構成の印刷装置によれば、キャリッジカバーとともにリボンカセットを回動させることにより、インクの色を容易に切り換えることができ、印刷ヘッドによる印刷を、インクリボンの上下の何れかの所望の色のインクで印刷させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る印刷装置であるプリンターの斜視図である。
【図２】図１のプリンターの構造を示す断面図である。
【図３】図１のプリンターのプリンター機構の構造を示す斜視図である。
【図４】図１のプリンターのリボンカセットを装着した状態の部分拡大断面図である。
【図５】図１のプリンターのリボンカセットを取り外した状態の部分拡大断面図である。
【図６】図１のプリンターのキャリッジカバー及びリボンカセットの動きを示す部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る印刷装置の実施形態の例について、図面を参照して説明する。
図１は本発明に係るプリンターの斜視図、図２はプリンターの構造を示す断面図、図３はプリンター機構を示す斜視図、図４はリボンカセットを装着した状態のプリンター機構の部分拡大断面図、図５はリボンカセットを取り外した状態のプリンター機構の部分拡大断面図、図６はキャリッジカバー及びリボンカセットの動きを示すプリンター機構の部分拡大断面図である。
図１から図３に示すように、本発明に係る印刷装置の一例であるプリンター１は、例えば、記録媒体の一つであるロール状の記録紙Ｓに対してドットインパクト方式の印刷ヘッド２により印刷を行うものである。
【００１３】
プリンター１は、そのプリンター機構３が、樹脂からなるケース本体４によって覆われており、プリンター機構３に設けられたロール紙収容部５に記録紙Ｓが収容可能とされている。
ケース本体４の上部は、上部カバー６及び前方カバー（カバー）７によって覆われており、上部カバー６は、プリンター機構３を構成するカバーフレーム２２に取り付けられ、プリンター１の後方側における水平軸線を中心として回動可能とされている。そして、この上部カバー６を回動させることにより、ロール紙収容部５が開閉される。
上部カバー６及び前方カバー７の間には、排紙口８が設けられており、この排紙口８から、印刷された記録紙Ｓが排出される。
【００１４】
プリンター１の上部における一側部側には、オープンレバー１１が設けられており、このオープンレバー１１をスライドさせると、上部カバー６が取り付けられたカバーフレーム２２をロックしているロック機構（図示省略）によるロックが解除され、上部カバー６を開いてロール紙収容部５を露出させることができるようになっている。また、プリンター１の前方側には、動作状況などを表示するＬＥＤ等の表示ランプを有するインジケータ部１２が設けられている。
【００１５】
プリンター機構３は、本体フレーム２１を備えており、この本体フレーム２１に、カバーフレーム２２が回動可能に連結されている。この本体フレーム２１の上部には、記録紙Ｓを切断するオートカッター２３が設けられている。
【００１６】
カバーフレーム２２を開いた内部には、ロール紙収容部５の下方側を形成する樹脂製のロール紙ホルダー２４が設けられている。カバーフレーム２２の先端には、上部カバーを閉じた状態で印刷ヘッド２と対向する位置にプラテン２０が設けられている。
【００１７】
また、カバーフレーム２２には、プラテン２０の上部に紙送りローラー２５が設けられており、この紙送りローラー２６は、駆動機構（図示省略）によって回転駆動される。この紙送りローラー２５は、上部カバー６を閉じた状態で、本体フレーム２１に設けられた紙押さえローラー２６と対向位置に配置されており、紙送りローラー２６が回転すると、記録紙Ｓは、紙押さえローラー２５と紙送りローラー２６とによって挟持されて紙送りされ、排紙口８から排出される。
【００１８】
オートカッター２３は、本体フレーム２１側に設けられた固定刃３３と、カバーフレーム２２の先端側に設けられた可動刃３４とを備えており、これらの固定刃３３及び可動刃３４は、その刃筋方向がプリンター１の幅方向に沿うように配置されている。可動刃３４は、駆動機構３５によって、固定刃３３との間に所定の隙間をあけた待機位置と、固定刃３３に重なる切断終了位置との間で移動される。
印刷ヘッド２により印刷が行われる印刷処理位置を通過した記録紙Ｓは、待機位置から切断終了位置へ可動刃３４が移動されることにより、可動刃３２と固定刃３３とによって切断される。
【００１９】
本体フレーム２１の前側部分には、前方カバー７の内側に、キャリッジガイド軸４１が幅方向に架け渡されており、このキャリッジガイド軸４１には、印刷ヘッド２を搭載したキャリッジ４２が支持されている。このキャリッジ４２は、駆動機構（図示省略）によって、キャリッジガイド軸４１に沿って記録紙Ｓに対して幅方向に往復移動される。
【００２０】
プリンター１には、前方カバー７の開閉を検知するカバーセンサー（図示省略）が設けられており、前方カバー７が開かれると、このカバーセンサーからの検知信号に基づいて、キャリッジ４２の移動が停止されるようになっている。
また、前方カバー７の内側には、キャリッジカバー４４が設けられている。このキャリッジカバー４４は、キャリッジ４２の移動領域を覆うカバー部４５と、リボンカセット５１が着脱可能なカセット装着部４６とを有している。
【００２１】
図４及び図５に示すように、キャリッジカバー４４のカバー部４５は、キャリッジ４２の移動領域の上部に配置された天板部４５ａと、この天板部４５ａから印刷ヘッド２とプラテン２０との印刷処理位置へ向かって傾斜するリボンガイド板部（ガイド面）４５ｂと、天板部４５ａからカセット装着部４６へ向かって傾斜するカセットガイド板部（ガイド面）４５ｃとを有している。
【００２２】
キャリッジカバー４４のカセット装着部４６は、底板部４６ａと、この底板部４６ａから屈曲されて上方へ延びる側壁部４６ｂ，４６ｃを有しており、カバー部４５側の側壁部４６ｂが、カバー部４５のカセットガイド板部４５ｃと一体的に連結されている。そして、このキャリッジカバー４４のカセット装着部４６は、底板部４６ａと側壁部４６ｂ，４６ｃとから形成された断面視凹状のスペースからなる収容スペース４６ｄを有している。
【００２３】
キャリッジカバー４４に装着されるリボンカセット５１は、内部にロール状のインクリボンが収容されるカセット本体５２と、このカセット本体５２の両端から一側へ向かってそれぞれ延びるアーム部５３とを有しており、アーム部５３の先端に、カセット本体５２内のインクリボン５４が引き出されて架け渡されている。インクリボン５４は、プリンター１の上下方向であるインクリボン５４の幅方向に異なった色のインクを含有させたものであり、例えば、上方側が黒インクを含有させた黒インク帯５４ａとされ、下方側が赤インクを含有させた赤インク帯５４ｂとされている。
【００２４】
そして、このリボンカセット５１は、そのカセット本体５２が、キャリッジカバー４４のカセット装着部４６に形成された収容スペース４６ｄに嵌め込まれて収容される。このように収容スペース４６ｄにカセット本体５２を収容させると、それぞれのアーム部５３（図３参照）が、キャリッジカバー４４の両端側に配置され、これらのアーム部５３に架け渡されたインクリボン５４は、黒インク帯５４ａが、印刷ヘッド２とプラテン２０との間で、キャリッジ４２の移動方向に沿って配置される（図４参照）。
【００２５】
このリボンカセット５１をキャリッジカバー４４に装着させる際に、カセット本体５２は、カセット装着部４６へ向かって傾斜するカバー部４５のカセットガイド板部４５ｃによってカセット装着部４６の収容スペース４６ｄへ案内される。また、インクリボン５４は、印刷ヘッド２とプラテン２０との印刷処理位置へ向かって傾斜するリボンガイド板部４５ｂによって印刷処理位置へ案内される。
【００２６】
また、キャリッジカバー４４は、プリンター１の前方側で、本体フレーム２１に対してキャリッジ４２の移動方向に沿う支持軸（軸線）４７を中心として回動可能に支持されており、図６に示すように、駆動機構（図示省略）によってキャリッジカバー４４が支持軸４７を中心として回動される。そして、このキャリッジカバー４４がリボンカセット５１とともに回動されると、その回動に伴いインクリボン５４が上下に移動される。これにより、印刷ヘッド２とプラテン２０との間には、インクリボン５４の黒インク帯５４ａまたは赤インク帯５４ｂの何れかが選択的に配置され、印刷ヘッド２によって記録紙Ｓへ印刷する際のインクの色が切り換えられる。なお、図６では、キャリッジカバー４４の回動により赤インク帯５４ｂを印刷ヘッド２とプラテン２０との間に配置した状態を示している。
【００２７】
本実施形態に係るプリンター１によれば、前方カバー７の内側に、キャリッジ４２の移動領域を覆うキャリッジカバー４４が設けられているので、前方カバー７を開いてもキャリッジ４４の移動領域をキャリッジカバー４４によって覆った状態に維持することができる。これにより、例えばカバーセンサーに不具合が生じ、上部カバー７を開いた状態でキャリッジ４２が動作を継続していたとしても、移動するキャリッジ４２にユーザーが触れることを防止することができ、高い安全性を確保することができる。
【００２８】
また、キャリッジカバー４４には、リボンカセット５１のカセット本体５２をカセット装着部４６へ案内するカセットガイド板部４５ｃ及びリボンカセット５１の５４を印刷処理位置へ案内するリボンガイド板部４５ｂが設けられているので、リボンカセット５１を取り付ける際に、容易かつ円滑に所定位置へ装着することができる。
【００２９】
また、キャリッジカバー４４は、キャリッジ４２の移動方向に沿う支持軸４７を中心として回動可能とされ、リボンカセット５１は、キャリッジカバー５５に装着されてキャリッジカバー４４とともに回動可能であるので、キャリッジカバー４４を回動させることにより、キャリッジカバー４４とともにリボンカセット５１を回動させ、インクリボン５４の配置を変更させることができる。
【００３０】
例えば、黒インク帯５４ａ及び赤インク帯５４ｂを含有したインクリボン５４を有するリボンカセット５１を装着させてキャリッジカバー４４とともにリボンカセット５１を回動させることにより、黒インク帯５４ａまたは赤インク帯５４ｂの何れかを印刷ヘッド２による印刷処理位置へ選択的に配置させ、黒または赤の何れかの所望の色のインクで記録紙Ｓへ印刷させることができる。
黒インク帯５４ａまたは赤インク帯５４ｂの他の色も含ませ、リボンカセット５１の回動位置をそれらに合わせて規定することにより、複数色の印刷ができる。また、黒インクのみなど単色の場合、インクリボン５４と印刷ヘッド２の位置を替えることにより、長期の使用が可能となる。
【００３１】
なお、キャリッジカバー４４をリボンカセット５１に一体的に形成し、このキャリッジカバー４４が一体化されたリボンカセット５１をプリンター１に着脱可能としても良い。このような構造によれば、リボンカセット５１をプリンター１にセットすることにより、リボンカセット５１に形成されたキャリッジカバー４４によってキャリッジ４２の移動領域を覆い、安全性を確保することができる。
上述の例では、印刷ヘッド２がドットインパクト方式のものとして説明したが、印刷ヘッド２を熱転写方式とし、インクリボン５４を熱転写用のものとすることにより、同様の構成が可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１：プリンター（印刷装置）、２：印刷ヘッド、７：前方カバー（カバー）、４２：キャリッジ、４４：キャリッジカバー、４５ｂ：リボンガイド板部（ガイド面）、４５ｃ：カセットガイド板部（ガイド面）、４７：支持軸（軸線）、５１：リボンカセット、５４：インクリボン、Ｓ：記録紙（媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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