(57)【要約】【課題】  コンピュータ用のＨＤＤなどの製品を輸送および保管する場合に用いる梱包用緩衝材の占有面積の狭小化、重量の軽減化および製造コストの低廉化を実現する。【解決手段】  発泡倍率が４５倍の発泡ポリプロピレンを素材に用いて、緩衝材１０の全体的な概括形状を箱体状に形成する。内部にその短手方向に沿って４つの隔壁１３を平行かつ等間隔に設ける。ＨＤＤを嵌合して収納する収納部を形成するための仕切部１４を隔壁１３に設ける。緩衝材１０の長手方向および短手方向の側面に、平面形状および側面形状が台形であって緩衝材１０の側面上端から下端に至るサイド・リブ１１，１２を、それぞれ４つずつ設ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱体状に形成され、内部に被収納物を収納するための多数の収納部（１４）が設けられるとともに、衝撃を吸収するためのリブ（１１）であって平面形状および側面形状が台形に形成され前記側面形状の上底（Ｕ）が下底（Ｂ）の１／１０〜１／２の範囲にあるものが側面に設けられた、発泡倍率が５〜１００倍の発泡プラスチックからなる梱包用緩衝材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は梱包用緩衝材に関する。具体的には、コンピュータ用のＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）などを輸送および保管する場合に用いる梱包用緩衝材の占有面積の狭小化、重量の軽減化および製造コストの低廉化を実現せんとするものである。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ用のＨＤＤなどを輸送および保管するに際しては、外力や落下による衝撃を吸収するために、発泡プラスチックを用いた緩衝材により所定の数量のＨＤＤなどをカバーしたうえで、段ボール製の外装箱の内部に収容することが行われている。
【０００３】
そこで、従来より用いられているＨＤＤ用の緩衝材の構成例を、図７ないし図１０に示し説明する。ここで、この従来例は、径が２．５インチのディスクを備えたＨＤＤをカバーする緩衝材であり、図７は、その構成を示す斜視図、図８は平面図、図９は側面図、図１０は底面図である。
【０００４】
図７において、緩衝材５０は、その素材に発泡倍率が４５倍の発泡ポリプロピレンが用いられ、全体的な概括形状は箱体状に形成されている。この緩衝材５０の四隅には、衝撃を吸収するための槽状のコーナー・リブ５３が設けられ、長手方向および短手方向の各側面には、１対のリブ部を有し平面形状が凹字状に形成されるとともに側面形状が台形に形成されたサイド・リブ５１，５２がそれぞれ設けられている。
【０００５】
長手方向の側面のサイド・リブ５１は、図９（ａ）に示すように、緩衝材５０の側面上端から下端に至るまで設けられている。これに対して、短手方向の側面のサイド・リブ５２は、図９（ｂ）に示すように、緩衝材５０の側面上端からコーナー・リブ５３の上端よりもやや下方の部位に至るまで設けられている。
【０００６】
図７において、緩衝材５０の内部には、その短手方向に沿って４つの隔壁５４が平行かつ等間隔に設けられることにより、５つの空間部が形成され、各空間部には、ＨＤＤを嵌合して収納する収納部５６を形成するための、それぞれ９つの仕切部５５が等間隔に設けられている。この仕切部５５は、図８に示すように、千鳥状に設けられ、図１１（図８のＡ−Ａ線に沿う断面図）に示すように、断面形状が凹字状に形成されている。
【０００７】
このように内部が構成された緩衝材５０の底面には、図１０に示すように、四隅近傍に平面形状がＬ字状のボトム・リブ５７がそれぞれ設けられるとともに、このボトム・リブ５７間の中間の部位に、それぞれ断面凹字状（図９（ａ）参照）のボトム・リブ５８，５９が設けられ、底面の中央部に、方形体状のボトム・リブ６０が設けられている。底面長手方向の中間の各ボトム・リブ５８，６０は、他のボトム・リブ５７，５９よりも若干高くなるように形成されている（図９（ｂ）参照）。
【０００８】
以上説明した緩衝材５０のサイズは、長手方向の最大長が４８３mm、短手方向の最大長が３３３mm（占有面積は０．１６０８ｍ２）、全高が１１８mmであり、ＨＤＤを収納する収納部５６の深さＤ（図１１）は、６７mmである。重量は１３８ｇである。
【０００９】
つぎに、このような構成の緩衝材５０について行った試験の結果について説明する。試験では、ＨＤＤの代わりにＨＤＤと同一重量（９９ｇ）のダミー５０個（総重量４．９５ｋｇ）を収納した緩衝材５０を、その長手方向の側面を下面として、７０ｃｍの高さより自然落下させた。
【００１０】
その結果、収納されたＨＤＤのうち最も下方に位置するＨＤＤに加わった衝撃値は、つぎの通りである。すなわち、前面（落下方向に向かう面）への衝撃値は６５．５Ｇ、右側面への衝撃値は４４．１、背面への衝撃値は５７．５Ｇ、左側面への衝撃値は４０．２Ｇであった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記従来例によると、図１２に示すように、サイド・リブ５１に加わる力（矢印）は、サイド・リブ５１の垂直面Ｖが長いことから、そのほとんどが水平方向に伝わる。そのため、被収納物であるＨＤＤの保護上必要となる緩衝距離Ｉ、すなわちサイド・リブ５１の先端面から最もサイド・リブ５１側に位置するＨＤＤのサイド・リブ５１側の垂直面までの距離を長く設定しなければならない。この緩衝距離Ｉは、上記従来例では５２mmである。また、設けるサイド・リブ５１の数も多くしなければならない。
【００１２】
すなわち、上記従来例によった場合は、緩衝材５０が占有する面積および重量が大きくなり、したがって製造コストが高くなってしまう結果、ＨＤＤなどの梱包に要するコストの低廉化の要請に応えることができないというという解決すべき課題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そこで、上記課題に照らし、本発明はなされたものである。そのために、本発明では、梱包用の緩衝材として、発泡プラスチックを用いて箱体状に形成して、内部に被収納物を収納する多数の収納部を設けるとともに、平面形状および側面形状を台形に形成し、かつ、側面形状の上底が下底の１／１０〜１／２の範囲にあるリブを、衝撃を吸収するための手段として側面に設けるようにした。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によるならば、ＨＤＤなどを梱包する場合に用いる緩衝材の占有面積を狭小化し、その重量を軽減化することが可能となり、製造コストの低減化がもたらすことができる。したがって、ＨＤＤなどの梱包に要するコストの低廉化の要請に応えることができるので、本発明による効果は、実用上極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施例の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示した緩衝材の平面図である。
【図３】図１に示した緩衝材の長手方向および短手方向の側面図である。
【図４】図１に示した緩衝材の底面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図６】図１に示した緩衝材への力の加わり方およびサイド・リブの構成を説明するための説明図である。
【図７】従来例の構成を示す斜視図である。
【図８】図７に示した緩衝材の平面図である。
【図９】図７に示した緩衝材の長手方向および短手方向の側面図である。
【図１０】図７に示した緩衝材の底面図である。
【図１１】図８のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図１２】図７に示した緩衝材への力の加わり方を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明による梱包用緩衝材は、発泡プラスチックを用いて箱体状に形成する。内部に被収納物を収納する多数の収納部を設ける。平面形状および側面形状を台形に形成するとともに、側面形状の上底が下底の１／１０〜１／２の範囲にあるリブを側面に設ける。以下、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１７】
本発明の一実施例の構成を、図１ないし図４に示し説明する。ここで、図１は、本実施例における梱包用緩衝材の構成を示す斜視図、図２は平面図、図３は側面図、図４は底面図であり、径が２．５インチのディスクを備えたＨＤＤをカバーする緩衝材の構成を示している。
【００１８】
図１において、緩衝材１０は、図７ないし図１２により説明した従来例と同じく、その素材に発泡倍率が４５倍の発泡ポリプロピレンが用いられ、全体的な概括形状が箱体状に形成されている。この緩衝材１０の長手方向および短手方向の側面には、平面形状および側面形状が台形である、衝撃を吸収するためのサイド・リブ１１，１２が、それぞれ４つずつ等間隔に設けられている。ここにおけるサイド・リブ１１，１２は、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、緩衝材１０の側面上端から下端に至るまで設けられている。
【００１９】
ここで、本発明による緩衝材１０におけるサイド・リブ１１，１２は、図３（ａ）および（ｂ）に示されているように、垂直面Ｖが小さいのに対して、傾斜面Ｓが大きい。したがって、図６（ａ）に示すように、サイド・リブ１１に加わる力（矢印）は、そのほとんどが水平方向ではなく斜め下方に向けて伝わる。そのため、ＨＤＤの保護上必要となる緩衝距離Ｉを短く設定することができる。この緩衝距離Ｉは、図７ないし図１２により説明した従来例では５２mmであったのに対して、本発明による緩衝材１０では２９mmである。
【００２０】
また、設けるサイド・リブ１１，１２の数も少なくてすむ。従来例では、長手方向のそれぞれの側面に、１対のリブ部からなるサイド・リブ５１（図７）を５つを設けている。すなわち、長手方向の側面には、１０のリブ部と２つのコーナー・リブ５３の合計１２のリブ部が設けられている。これに対して、本発明による緩衝材１０では、長手方向の側面には、４つのサイド・リブ１１が設けられているに過ぎない。
【００２１】
このように、本発明による緩衝材１０では、緩衝材１０に加わる力のベクトルを曲げるために、サイド・リブ１１，１２の垂直面Ｖを小さくしているが、この垂直面Ｖの長さすなわち台形である側面形状の上底Ｕ（図６（ｂ））は、本実施例では１０mmである（側面形状の下底Ｂは７１mm）。なお、サイド・リブ１１の奥行きＬは、被収納物の種類などに応じて緩衝材１１に要求される耐衝撃値によって定められる。
【００２２】
図１において、緩衝材１０の内部には、その短手方向に沿って４つの隔壁１３が平行かつ等間隔に設けられることにより、５つの空間部が形成され、各空間部には、ＨＤＤを嵌合して収納する収納部１５を形成するための、それぞれ９つの仕切部１４が等間隔に設けられている。この仕切部１４は、図２に示すように、千鳥状に設けられ、図５（図２のＡ−Ａ線に沿う断面図）に示すように、断面形状が凹字状に形成されている。
【００２３】
このように内部が構成された緩衝材１０の底面には、図４に示すように、四隅近傍、短手方向の各端部中間および底面中央部に、方形体状のボトム・リブ１６，１８が設けられるとともに、長手方向の各端部中間に角錐台状のボトム・リブ１７が設けられている。なお、長手方向の各端部中間および底面中央部の各ボトム・リブ１７，１８は、他のボトム・リブ１６よりも若干高くなるように形成されている（図３（ｂ）参照）。
【００２４】
以上のような構成の緩衝材１０のサイズは、長手方向の最大長が４５３mm、短手方向の最大長が２８７mm、全高が９９mmであり、ＨＤＤを収納する収納部１５の深さＤ（図５）は、図７ないし図１０により説明した従来例と同じく６７mmである。占有面積は０．１３００ｍ２であり、従来例よりも１９％狭小となっている。また、重量は１０６ｇであり、従来例よりも３２ｇ軽くなっている。
【００２５】
そこで、このような構成の本発明による緩衝材１０について行った試験の結果について説明する。試験では、ＨＤＤの代わりにＨＤＤと同一重量（９９ｇ）のダミー５０個（総重量４．９５ｋｇ）を収納した緩衝材１０を、その長手方向の側面を下面として、７０ｃｍの高さより自然落下させた。
【００２６】
この落下により、収納されたＨＤＤのうち最も下方に位置するＨＤＤに加わった衝撃値は、前面（落下方向に向かう面）への衝撃値が７２．５Ｇ、右側面への衝撃値が４６．３、背面への衝撃値が６１．３Ｇ、左側面への衝撃値が４４．５Ｇであった。
【００２７】
以上の結果を、図７ないし図１２により説明した従来例について行った試験の結果と対比してまとめると、下記表１の通りである。
【表１】
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【００２８】
上記表１に示されているように、本発明による緩衝材１０を用いた場合は、ＨＤＤに加わる衝撃値は、従来例によった場合よりも若干大きい。しかし、この程度の衝撃値であれば、この種の緩衝材１０に要求される耐衝撃値が、一般に１０Ｇであることに照らせば、ＨＤＤの保護上まったく支障はないものであり、緩衝材１０としての機能を充分に発揮し得るものである。
【００２９】
このように、本発明によれば、緩衝材１０の側面に加わる衝撃に対してＨＤＤの保護上要求される緩衝距離Ｉ（図６（ａ））を短く設定することができ、しかも、設けるサイド・リブ１１の個数が少なくても足りるので、緩衝材１０の占有面積の狭小化、重量の低減化、製造コストの低廉化を図ることができることになる。
【００３０】
以上においては、緩衝材１０の素材として、発泡倍率が４５倍の発泡ポリプロピレンを用いる場合について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。発泡倍率が５〜１００倍の範囲において本発明は適用され得るものであり、かつ、発泡ポリプロピレン以外の発泡プラスチックを素材として用いる場合についても、本発明は適用され得るものである。
【００３１】
また、サイド・リブ１１，１２の側面形状の上底Ｕ（図６（ｂ））が１０mm、下底Ｂが７１mmである場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明は、これに限られるものではない。サイド・リブ１１，１２の側面形状の上底Ｕが下底Ｂの１／１０〜１／２の範囲にある場合において本発明は適用し得るものである。
【００３２】
さらに、緩衝材１０の各側面に４つのサイド・リブ１１，１２をそれぞれ設ける場合について説明したが、本発明は、これに限られるものではない。少なくとも各側面の両端部および中央部にサイド・リブ１１，１２を設ける場合について、本発明は適用することができるものである。
【００３３】
また、緩衝材１０は、５０の収納部１５を有するものについて説明した。しかし、本発明は、これに限定されるものではなく、任意の数の収納部を形成する場合について本発明は適用され得るものである。
【００３４】
なお、被収納物としてＨＤＤを例に挙げて説明したが、本発明は、これに限られるものではなく、ＨＤＤ以外の製品を収納する場合についても本発明は適用し得るものである。
【符号の説明】
【００３５】
１０  緩衝材
１１，１２  サイド・リブ
１３  隔壁
１４  仕切部
１５  収納部
１６，１７，１８  ボトム・リブ
５０  緩衝材
５１，５２  サイド・リブ
５３  コーナー・リブ
５４  隔壁
５５  仕切部
５６  収納部
５７，５８，５９，６０  ボトム・リブ
Ｂ  下底
Ｄ  深さ
Ｉ  緩衝距離
Ｌ  奥行き
Ｓ  傾斜面
Ｕ  上底
Ｖ  垂直面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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