(57)【要約】【課題】小型の端子金具であってもバネ反力を確保できるようにする。【解決手段】端子金具１０は、相手端子金具６０のタブ６１が挿入される筒状の本体部１１と、本体部１１に形成され、タブ６１と弾性的に接触することで相手端子金具６０との間の電気的接続をとる弾性接触片２４とを備える。弾性接触片２４は、タブ６１の挿入方向と直交する幅方向に関して、その両端部から中央部に向けて本体部１１内におけるタブ６１の挿入経路２９側に近づくように湾曲する形状とされている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手端子金具のタブが挿入される筒状の本体部と、
前記本体部に形成され、前記タブと弾性的に接触することで前記相手端子金具との間の電気的接続をとる板状の弾性接触片とを備え、
前記弾性接触片は、前記タブの挿入方向と直交する幅方向に関して、その両端部から中央部に向けて前記本体部内における前記タブの挿入経路側に近づくように湾曲する湾曲部を有していることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記湾曲部は、前記弾性接触片のうちの前記タブに接触する部分に形成されていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記弾性接触片は、前記本体部を構成する板状の基部の端縁から折り返された形状とされ、前記弾性接触片の折り返し部分となる屈曲部は、前記弾性接触片の撓み動作の支点となり、前記幅方向の全幅に亘って略同一高さで連なる形状とされていることを特徴とする請求項１又は２記載の端子金具。
【請求項４】
前記弾性接触片が前記タブと接続状態にある場合に、前記弾性接触片の自由端部が前記基部に弾性的に接触するようになっており、この弾性接触片の自由端部は、前記幅方向の全幅に亘って略同一高さで連なる形状とされていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来の端子金具が開示されている。このものは、相手端子金具のタブが挿入される筒状の本体部と、本体部の後方に連成されるバレル部とを備えている。バレル部は、電線の端末部にかしめ接続されている。本体部内には、撓み可能な弾性接触片が形成されている。弾性接触片は、本体部の底板の前端から後方へ折り返される形状とされ、その長さ方向途中に、タブと接触する接点部が叩き出しにより形成されている。本体部における接点部と対向する位置には受け部が形成され、本体部内に正規挿入されたタブが受け部と弾性接触片との間に弾性的に挟持されるようになっている。なお、この弾性接触片は、接点部を除いて、タブの挿入方向と直交する幅方向の全幅に亘ってほぼ同一高さで連なる形状とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２９４４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の弾性接触片は、その幅寸法、板厚、弾性変位量、及び形状等をそれぞれ適宜調整することにより、タブとの接触状態を良好に保つのに必要なバネ反力を確保するものである。したがって、端子金具が小型になると、弾性接触片の幅寸法も小さくなるため、上記バネ反力を得るのが難しくなり、タブとの接続信頼性に欠けるという事情がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型の端子金具であってもバネ反力を確保できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相手端子金具のタブが挿入される筒状の本体部と、前記本体部に形成され、前記タブと弾性的に接触することで前記相手端子金具との間の電気的接続をとる板状の弾性接触片とを備え、前記弾性接触片は、前記タブの挿入方向と直交する幅方向に関して、その両端部から中央部に向けて前記本体部内における前記タブの挿入経路側に近づくように湾曲する湾曲部を有しているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記湾曲部は、前記弾性接触片のうちの前記タブに接触する部分に形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記弾性接触片は、前記本体部を構成する板状の基部の端縁から折り返された形状とされ、前記弾性接触片の折り返し部分となる屈曲部は、前記弾性接触片の撓み動作の支点となり、前記幅方向の全幅に亘って略同一高さで連なる形状とされているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記弾性接触片が前記タブと接続状態にある場合に、前記弾性接触片の自由端部が前記基部に弾性的に接触するようになっており、この弾性接触片の自由端部は、前記幅方向の全幅に亘って略同一高さで連なる形状とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
弾性接触片がその幅方向両端部から中央部に向けて本体部内におけるタブの挿入経路側に近づくように湾曲する湾曲部を有しているから、仮に弾性接触片の幅寸法（湾曲部の弦方向に沿った寸法）が小さくとも、高いバネ反力を発生させることができる。したがって、端子金具が小型になっても、タブとの間に必要な接触荷重を得ることができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
湾曲部は弾性接触片のうちのタブに接触する部分に形成され、湾曲部とタブとの接触面積は小さいため、弾性接触片とタブとの間の接触抵抗が低くなる。その結果、本体部内にタブを低挿入力で挿入することができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
弾性接触片の撓み動作の支点となる屈曲部が幅方向の全幅に亘って略同一高さで連なる形状とされているから、屈曲部における撓み動作の円滑性が確保される。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
基部に弾性的に接触する弾性接触片の自由端部が幅方向の全幅に亘って略同一高さで連なる形状とされているから、この弾性接触片の自由端部における撓み動作の円滑性が確保される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１の端子金具の長さ方向に沿った断面図である。
【図２】タブと接続状態にある端子金具の長さ方向に沿った断面図である。
【図３】本体部内の弾性接触片をあらわす一部破断した平面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図２のＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。本実施形態の端子金具１０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、筒状の本体部１１と、本体部１１の後方に連なるオープンバレル状のバレル部１２、１３とを備えている。バレル部１２、１３は、図示しない電線の端末部に露出する芯線にかしめ付けして接続されるワイヤバレル１２と、その後方に位置して電線の端末部における被覆又はこの被覆に嵌着されるゴム栓にかしめ付けして接続されるインシュレーションバレル１３とを有している。
【００１６】
本体部１１は、図４に示すように、バレル部１２、１３側から連続して延びる略水平な底板部１４と、底板部１４の幅方向両端から立ち上がる略垂直な一対の側板部１５と、両側板部１５の立ち上がり端間に架け渡されて底板部１４と対向する天板部１６とからなる。本体部１１の前面は相手端子金具６０のタブ６１の挿入口１７として開口されている。なお、タブ６１の断面形状は横長の長方形とされている。
【００１７】
天板部１６には、幅方向に２条の受け部１８が形成されている。両受け部１８は、図１に示すように、前後方向に細長く延びる形状であって、外側から内側への叩き出しにより形成されている。詳しくは両受け部１８は、断面下半円弧状をなし、前端から後方へ向けて下向きに緩く傾斜する第１傾斜部１９と、第１傾斜部１９の後端から後方へ略水平に延びる受け本体部２１と、受け本体部２１の後端から後方へ向けて上向きに急勾配で傾斜する第２傾斜部２２とからなる。
【００１８】
底板部１４の前端部の幅方向両端部には、図３に示すように、両側板部１５との間に一対のスリット２３が入れられている。また、底板部１４の前端部には帯板状の弾性接触片２４が一体に連結されている。弾性接触片２４は、両スリット２３間にて後方へ回曲状に折り返される屈曲部２５と、屈曲部２５の折り返し端から後方へ略山型に延出する延出部２６とからなる。延出部２６における山の頂部は両受け本体部２１と対向するエンボス状の接点部２７とされている。この接点部２７は、弾性接触片２４の幅方向中央部に配置されている。延出部２６の前端部、屈曲部２５及び接点部２７はそれぞれ略同幅で連なる形状とされ、延出部２６の後端部（自由端部３９）はこれらよりも幅狭に形成されている。接点部２７の後方には延出部２６の自由端部３９に向けて次第に幅狭となる移行部２８が形成されている。
【００１９】
接点部２７と両受け部１８との間はタブ６１の挿入経路２９とされ、弾性接触片２４が自然状態にあるときに、接点部２７と両受け本体部２１の頂点間の上下方向の直線距離はタブ６１の板厚よりも小さくされている。本体部１１内には前方から相手端子金具６０のタブ６１が挿入され、正規挿入されたタブ６１は弾性接触片２４を撓み変形させつつ接点部２７と両受け本体部２１との間に弾性的に挟持されるようになっている。こうして接点部２７とタブ６１とが接続状態にあるときに、延出部２６の自由端部３９は底板部１４の内面に弾性的に当接し、これによって弾性接触片２４は実質的に両持ち梁状態となる。また、底板部１４における接点部２７と対向する位置には、弾性接触片２４が過度に撓み変形したときに接点部２７に下方から当接する過度撓み規制片３１が略垂直に切り起こして形成されている。この過度撓み規制片３１は、図４に示すように、底板部１４の幅方向中央から一側へ偏心して配置され、接点部２７との間が幅方向に位置ずれしている。
【００２０】
さて、弾性接触片２４の延出部２６には、幅方向両端から中央（接点部２７）にかけてその全幅がタブ６１の挿入経路２９に近づくように湾曲する湾曲部３２が形成されている。この湾曲部３２の曲率半径は、受け部１８の曲率半径等と比べて十分に大きくされている。そして、この湾曲部３２は接点部２７を含む延出部２６の中間部に形成されている。具体的には湾曲部３２は、図１に示すＢ−Ｂ断面の部分からＡ−Ａ断面の部分（接点部２７の位置）にかけて少しずつ湾曲の度合いを増加させる形態とされている。一方、屈曲部２５、延出部２６の前端部及び後端部（自由端部３９）は全幅に亘って略同一高さで連なる形状とされている。
【００２１】
次に、本実施形態の作用を説明する。
端子金具１０は図示しないコネクタハウジングに挿入され、相手端子金具６０は図示しない相手コネクタハウジングに挿入される。両コネクタハウジングが正規嵌合されるに伴い、図２に示すように、両端子金具１０、６０が正規深さで導通接続される。このとき、相手端子金具６０のタブ６１が挿入口１７を通して本体部１１内の挿入経路２９に挿入され、両受け本体部２１の頂部と接点部２７との間にタブ６１が三点支持状態で弾性的に保持される。タブ６１の本体部１１内への挿入途中では、タブ６１が湾曲部３２を点接触又は線接触状態で摺動し、弾性接触片２４が屈曲部２５を支点として下方へ撓み変形されるとともに、弾性接触片２４の延出部２６の先端部が底板部１４の内面に弾性的に当接するようになっている。
【００２２】
以上説明したように本実施形態によれば、弾性接触片２４がその幅方向両端部から中央部に向けて本体部１１内におけるタブ６１の挿入経路２９側に近づくように湾曲する湾曲部３２を有しているから、仮に弾性接触片２４の幅寸法（湾曲部３２の弦方向に沿った寸法）が小さくとも、高いバネ反力を発生させることができる。したがって、端子金具１０が小型になっても、タブ６１との間に必要な接触荷重を得ることができる。
【００２３】
また、湾曲部３２は弾性接触片２４のうちのタブ６１に接触する部分に形成され、湾曲部３２とタブ６１との接触面積は小さくなるため、弾性接触片２４とタブ６１との間の接触抵抗が低くなる。その結果、本体部１１内にタブ６１を低挿入力で挿入することができる。
【００２４】
また、弾性接触片２４の撓み動作の支点となる屈曲部２５が湾曲部３２を構成せずに幅方向の全幅に亘って略同一高さで連なる形状とされているから、屈曲部２５における撓み動作の円滑性が確保される。さらに、底板部１４に弾性的に接触する弾性接触片２４の自由端部も湾曲部３２を構成せずに幅方向の全幅に亘って略同一高さで連なる形状とされているから、この弾性接触片２４の自由端部における撓み動作の円滑性が確保される。したがって、本体部１１内にタブ６１をいっそう低挿入力で挿入することができる。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）延出部の全体が湾曲部とされる形態であってもよい。
（２）延出部のうちの自由端部を除く部分が湾曲部とされる形態であってもよい。
（３）湾曲部が屈曲部に形成されていてもよい。
（４）弾性接触片は、本体部の後端部から前方へ向けて延出し、その前端部で回曲される形状であってもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１０…端子金具
１１…本体部
１４…底板部（基部）
２４…弾性接触片
２９…挿入経路
３２…湾曲部
３９…自由端部
６０…相手端子金具
６１…タブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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