(57)【要約】【課題】半導体発光素子が傾いて配置されている場合でも、半導体発光素子から照射される光の照度を高めることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】前面に開口部を有する主箱体１０１と、主箱体１０１の内壁面に配置され主箱体１０１内方に光を照射する発光ユニット２００とを備える冷蔵庫１００であって、発光ユニット２００は、照射する光の光軸が、発光ユニット２００が配置される内壁面に垂直な軸から傾斜するように配置される半導体発光素子２１０と、半導体発光素子２１０が照射する光を透過させる透過部２２１を有するカバー部材２２０とを備え、透過部２２１は、光が入射される面に、光軸に垂直な入射面部２２１ａを有する。【選択図】図４
2011196674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口部を有する主箱体と、前記主箱体の内壁面に配置され前記主箱体内方に光を照射する発光ユニットとを備える冷蔵庫であって、
前記発光ユニットは、
照射する光の光軸が、前記発光ユニットが配置される前記内壁面に垂直な軸から傾斜するように配置される半導体発光素子と、
前記半導体発光素子が照射する光を透過させる透過部を有するカバー部材とを備え、
前記透過部は、前記光が入射される面に、前記光軸に垂直な入射面部を有する
冷蔵庫。
【請求項２】
前記透過部は、前記光が放出される面に、前記光を拡散させる曲面形状の放出面部を有する
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記カバー部材には、前側面に、厚み方向に延びる複数の溝が形成されている
請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記発光ユニットは、前記主箱体の上壁面又は側壁面に配置される
請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
さらに、前記主箱体内方に、収容物が載置される棚板を備え、
前記発光ユニットは、前記棚板の前方に配置される
請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に、庫内に光を照射する半導体発光素子を備える冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、庫内に光を照射する半導体発光素子を備えている冷蔵庫が知られている。例えば、特許文献１には、冷蔵庫の庫内天面に、半導体発光素子である発光ダイオードを有する照明装置を備えている冷蔵庫が開示されている。この半導体発光素子は、照射する光の光軸が鉛直方向に向くように配置され、鉛直方向下向きに光を照射することで、冷蔵庫の庫内を明るく照らすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−８２８６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の冷蔵庫は、半導体発光素子から照射される光では、庫内の奥側の照度が低くなるという問題がある。
【０００５】
つまり、特許文献１に開示された冷蔵庫では、半導体発光素子から照射される光の光軸が、鉛直方向に向いているため、冷蔵庫の奥側の照度が低くなる。ここで、当該光の光軸が奥側に向くように、半導体発光素子を傾けて配置することにより、冷蔵庫の奥側の照度を高めることが考えられる。しかし、本願発明者らは、鋭意研究の結果、傾いて配置された半導体発光素子から照射される光は、半導体発光素子の前方を覆うカバーによって反射されるため、照度が低くなってしまうことを見いだすに至った。
【０００６】
このように、従来の冷蔵庫では、奥側の照度を高めるために半導体発光素子を傾けて配置しても、当該照度を高めることができないという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、半導体発光素子が傾いて配置されている場合でも、半導体発光素子から照射される光の照度を高めることができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る冷蔵庫は、前面に開口部を有する主箱体と、前記主箱体の内壁面に配置され前記主箱体内方に光を照射する発光ユニットとを備える冷蔵庫であって、前記発光ユニットは、照射する光の光軸が、前記発光ユニットが配置される前記内壁面に垂直な軸から傾斜するように配置される半導体発光素子と、前記半導体発光素子が照射する光を透過させる透過部を有するカバー部材とを備え、前記透過部は、前記光が入射される面に、前記光軸に垂直な入射面部を有する。
【０００９】
これによれば、半導体発光素子から照射される光の光軸が、カバー部材の入射面部に垂直になるように、当該光が入射される。ここで、カバー部材の表面に垂直に入射した光は、カバー部材によって反射されない。このため、半導体発光素子が傾いて配置されている場合でも、半導体発光素子から照射される光が、カバー部材によって反射されるのを低減することができるため、半導体発光素子から照射される光の照度を高めることができる。
【００１０】
また、好ましくは、前記透過部は、前記光が放出される面に、前記光を拡散させる曲面形状の放出面部を有する。
【００１１】
これによれば、半導体発光素子から照射された光は、カバー部材の曲面形状の放出面部から拡散されて放出される。このため、当該光が拡散されて放出されるので、半導体発光素子から照射される光の照度を高めることができる。
【００１２】
また、好ましくは、前記カバー部材には、前側面に、厚み方向に延びる複数の溝が形成されている。
【００１３】
これによれば、カバー部材には、前側面に、厚み方向に延びる複数の溝が形成されている。ここで、半導体発光素子から照射された光は、当該溝で反射され、前方へ拡散される。このため、カバー部材前方の照度も向上させることができる。
【００１４】
また、好ましくは、前記発光ユニットは、前記主箱体の上壁面又は側壁面に配置される。
【００１５】
これによれば、発光ユニットは、主箱体の上壁面又は側壁面に配置される。このため、半導体発光素子から照射される光の光軸を、冷蔵庫の奥側へ向けることで、冷蔵庫の奥側に照射される光の照度を高めることができる。
【００１６】
また、好ましくは、さらに、前記主箱体内方に、収容物が載置される棚板を備え、前記発光ユニットは、前記棚板の前方に配置される。
【００１７】
これによれば、発光ユニットは、棚板の前方に配置される。このため、棚板の上に載置されている収容物に、半導体発光素子からの光が照射されるため、当該収容物の視認性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明により、半導体発光素子が傾いて配置されている場合でも、半導体発光素子から照射される光の照度を高めることができる冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態における冷蔵庫の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態における断熱扉が省略された冷蔵庫の上部の正面図である。
【図３】本発明の実施の形態における冷蔵庫の上部の縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態における発光ユニットの構成を説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるカバー部材を入射面部側から見た斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるカバー部材を放出面部側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本願発明に係る冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態における冷蔵庫１００の正面図である。
【００２２】
同図に示すように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１００は、主箱体１０１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。ここで、主箱体１０１は、前面に開口部を有する箱体であり、冷蔵庫１００の内方と外方との熱の出入りを遮断する断熱性能を備えている。
【００２３】
冷蔵庫１００の内の複数に区画された貯蔵室は、その機能（冷却温度）によって冷蔵室１０２、製氷室１０５、製氷室１０５に併設され庫内の温度が変更できる切換室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３等と称される。
【００２４】
冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した回転式の断熱扉１０７が設けられている。
【００２５】
また、製氷室１０５、切換室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３の前面開口部にはそれぞれ断熱扉が設けられている。これら断熱扉により冷気の漏れがないように、各貯蔵室は密閉される。
【００２６】
図２は、本発明の実施の形態における断熱扉が省略された冷蔵庫１００の上部の正面図である。つまり、同図は、冷蔵室１０２の部分の正面図を示している。
【００２７】
図３は、本発明の実施の形態における冷蔵庫１００の上部の縦断面図である。つまり、同図は、冷蔵室１０２の部分の縦断面図を示している。
【００２８】
これらの図に示すように、冷蔵庫１００は、主箱体１０１の内方に、収容物が載置される棚板１１０を備えている。具体的には、冷蔵室１０２の内方に、平板状の樹脂製の５枚の棚板１１０が配置されている。なお、棚板１１０の数は５枚に限定されず、何枚であってもよい。
【００２９】
また、図３に示すように、冷蔵庫１００は、発光ユニット２００を備えている。
【００３０】
発光ユニット２００は、主箱体１０１の内壁面に配置され、主箱体１０１内方に光を照射する装置である。なお、内壁面とは、主箱体１０１の天井面、側壁面、奥壁面及び床面のうちのいずれかであり、ここでは、天井面である。具体的には、発光ユニット２００は、主箱体１０１の天井面の上壁面部１０１ａであって、棚板１１０の前方に配置されている。
【００３１】
つまり、発光ユニット２００は、主箱体１０１の上壁面部１０１ａに形成された凹部の中に配置されている。また、発光ユニット２００は、棚板１１０の先端位置（同図に示される位置Ｐ）よりも前方（冷蔵庫１００の前側方向）に配置されている。
【００３２】
次に、発光ユニット２００の詳細な構成について、説明する。
【００３３】
図４は、本発明の実施の形態における発光ユニット２００の構成を説明する図である。
【００３４】
同図に示すように、発光ユニット２００は、半導体発光素子２１０及びカバー部材２２０を備えている。
【００３５】
半導体発光素子２１０は、光を発生させ、冷蔵室１０２の内方に向けて光を放射する発光素子である。ここでは、半導体発光素子２１０は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）であるが、光を発光できるものであればＬＥＤには限定されない。
【００３６】
また、半導体発光素子２１０は、照射する光の光軸が、発光ユニット２００が配置される内壁面部１０１ａに垂直な軸から傾斜するように、配置されている。
【００３７】
具体的には、同図に示すように、半導体発光素子２１０から照射される光の光軸は、光軸Ａである。また、内壁面部１０１ａに垂直な軸は、法線Ｑである。そして、光軸Ａは、法線Ｑから傾斜している。
【００３８】
カバー部材２２０は、半導体発光素子２１０の前方（光が照射される方向）を覆う平板状の樹脂製のカバーである。カバー部材２２０は、透過部２２１及び溝部２２２を備えている。
【００３９】
透過部２２１は、カバー部材２２０の中央部分に備えられ、半導体発光素子２１０が照射する光を透過させる部位である。透過部２２１は、半導体発光素子２１０が照射する光が入射される面に、入射面部２２１ａを備え、半導体発光素子２１０が照射する光が放出される面に、放出面部２２１ｂを備えている。
【００４０】
なお、カバー部材２２０の放出面部２２１ｂ以外の表面は、放出面部２２１ｂとは異なる形状であって光を乱反射させる凹凸形状（図示せず）で形成されており、これにより、放出面部２２１ｂ以外の表面から放出される光も当該凸凹形状の表面で乱反射して、庫内を万遍なく照明する。
【００４１】
図５は、本発明の実施の形態におけるカバー部材２２０を入射面部２２１ａ側から見た斜視図である。
【００４２】
図４及び図５に示すように、入射面部２２１ａは、透過部２２１の半導体発光素子２１０と向かい合った側の面に配置される面部である。そして、入射面部２２１ａは、半導体発光素子２１０から照射される光の光軸に垂直な平面形状の面部である。つまり、図４に示すように、半導体発光素子２１０から照射される光の光軸Ａは、入射面部２２１ａと直交している。
【００４３】
なお、入射面部２２１ａの形状は、平面形状に限定されず、例えば、半導体発光素子２１０からの距離が等距離になるように、凹状の曲面形状になっていてもよい。
【００４４】
図６は、本発明の実施の形態におけるカバー部材２２０を放出面部２２１ｂ側から見た斜視図である。
【００４５】
図４及び図６に示すように、放出面部２２１ｂは、透過部２２１の入射面部２２１ａと対応する側の面に配置される面部である。そして、放出面部２２１ｂは、半導体発光素子２１０から照射される光を拡散させる曲面形状の面部である。具体的には、放出面部２２１ｂは、カバー部材２２０の中央部から突起するように、凸状の曲面形状になっている。
【００４６】
また、図４及び図６に示すように、溝部２２２は、カバー部材２２０の前側面に形成されている、カバー部材２２０の厚み方向に延びる溝である。そして、カバー部材２２０の前側面には、複数の溝部２２２が形成されている。つまり、カバー部材２２０の前側面には、複数の溝部２２２によって、厚み方向に延びる複数の突起部が形成されている。
【００４７】
以上のように、本発明に係る冷蔵庫１００によれば、半導体発光素子２１０から照射される光の光軸が、カバー部材２２０の入射面部２２１ａに垂直になるように、当該光が入射される。ここで、カバー部材２２０の表面に垂直に入射した光は、カバー部材２２０によって反射されない。このため、半導体発光素子２１０が傾いて配置されている場合でも、半導体発光素子２１０から照射される光が、カバー部材２２０によって反射されるのを低減することができるため、半導体発光素子２１０から照射される光の照度を高めることができる。
【００４８】
また、半導体発光素子２１０から照射された光は、カバー部材２２０の曲面形状の放出面部２２１ｂから拡散されて放出される。このため、当該光が拡散されて放出されるので、半導体発光素子２１０から照射される光の照度を高めることができる。
【００４９】
また、カバー部材２２０には、前側面に、厚み方向に延びる複数の溝部２２２が形成されている。ここで、半導体発光素子２１０から照射された光は、当該溝部２２２で反射され、前方へ拡散される。このため、カバー部材２２０前方の照度も向上させることができる。
【００５０】
また、発光ユニット２００は、主箱体１０１の上壁面又は側壁面に配置される。このため、半導体発光素子２１０から照射される光の光軸を、冷蔵庫１００の奥側へ向けることで、冷蔵庫１００の奥側に照射される光の照度を高めることができる。
【００５１】
また、発光ユニット２００は、棚板１１０の前方に配置される。このため、棚板１１０の上に載置されている収容物に、半導体発光素子２１０からの光が照射されるため、当該収容物の視認性を向上することができる。
【００５２】
以上、本発明に係る冷蔵庫について、上記実施の形態を用いて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。
【００５３】
つまり、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００５４】
例えば、本実施の形態では、発光ユニット２００は、主箱体１０１の天井面に配置されていることとした。しかし、発光ユニット２００が配置される壁面は特に限定されず、例えば、発光ユニット２００は、主箱体１０１の側壁面に配置されることにしてもよい。例えば、図２に示された冷蔵室１０２の側壁に、発光ユニット２００が配置されていても構わない。この場合でも、半導体発光素子２１０から照射される光の光軸を、冷蔵庫１００の奥側へ向けることで、冷蔵庫１００の奥側に照射される光の照度を高めることができる。また、発光ユニット２００は、主箱体１０１の奥壁面又は床面に配置されることにしてもよい。
【００５５】
また、本実施の形態では、カバー部材２２０の形状及び材質は、平板状の樹脂製であることとしたが、カバー部材２２０の形状及び材質は限定されない。つまり、カバー部材２２０の材質は、半導体発光素子２１０が照射する光を透過させることができれば、どのような材質であってもよい。また、カバー部材２２０の形状については、透過部２２１及び溝部２２２以外の部分は、どのような形状であっても構わない。
【００５６】
また、本実施の形態では、放出面部２２１ｂの形状は、曲面形状であることとした。しかし、放出面部２２１ｂの形状は、曲面形状に限定されず、例えば、入射面部２２１ａに平行な平面形状であってもよい。
【００５７】
また、本実施の形態では、カバー部材２２０の前側面には、複数の溝部２２２が形成されていることとした。しかし、カバー部材２２０には、溝部２２２は形成されていないことにしてもよい。
【００５８】
また、本実施の形態では、発光ユニット２００は、棚板１１０の前方に配置されていることとした。しかし、発光ユニット２００の前後方向の配置位置は特に限定されず、例えば、冷蔵庫１００の奥側に配置され、当該奥側を明るく照らす照明として使用されることにしても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、冷蔵庫に利用可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１００    冷蔵庫
１０１    主箱体
１０１ａ  上壁面部
１０２    冷蔵室
１０３    冷凍室
１０４    野菜室
１０５    製氷室
１０６    切換室
１０７    断熱扉
１１０    棚板
２００    発光ユニット
２１０    半導体発光素子
２２０    カバー部材
２２１    透過部
２２１ａ  入射面部
２２１ｂ  放出面部
２２２    溝部
【図１】
2011196674.tif 000003
【図２】
2011196674.tif 000004
【図３】
2011196674.tif 000005
【図４】
2011196674.tif 000006
【図５】
2011196674.tif 000007
【図６】
2011196674.tif 000008