(57)【要約】【課題】貯蔵空間の減少を抑えつつ、貯蔵食品の酸化劣化を抑制する冷蔵庫を得ることを目的とする。【解決手段】冷蔵室に設けられて内部が大気圧よりも減圧される減圧容器と、該減圧容器内を減圧する減圧手段と、該減圧容器の減圧を解除する減圧解除手段と、を備えた冷蔵庫において、前記減圧容器内に抗酸化剤が設けられ、前記減圧手段で前記減圧容器を減圧して該減圧容器内に抗酸化成分を放出させて、前記減圧解除手段で該減圧容器の減圧を解除して前記減圧容器内の抗酸化成分を含む空気を前記減圧容器内から前記冷蔵室に放出させることを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室に設けられて内部が大気圧よりも減圧される減圧容器と、該減圧容器内を減圧する減圧手段と、該減圧容器の減圧を解除する減圧解除手段と、を備えた冷蔵庫において、
前記減圧容器内に抗酸化剤が設けられ、
前記減圧手段で前記減圧容器を減圧して該減圧容器内に抗酸化成分を放出させて、前記減圧解除手段で該減圧容器の減圧を解除して前記減圧容器内の抗酸化成分を含む空気を前記減圧容器内から前記冷蔵室に放出させることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵室に設けられて内部が大気圧よりも減圧される減圧容器と、該減圧容器内を減圧する正逆回転可能な負圧ポンプと、該減圧容器内の空気を排出する逆支弁と、を備えた冷蔵庫において、
前記減圧容器内に抗酸化剤が設けられ、
前記負圧ポンプで減圧された場合、前記減圧容器内に抗酸化成分を放出させて、前記負圧ポンプで前記減圧容器内に空気が導入された場合、前記減圧容器内の抗酸化成分を含む空気が前記減圧容器内から前記冷蔵室に放出されることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
請求項１又は２において、熱交換器の除霜時の高湿空気を前記減圧容器に導入させることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
請求項１又は２において、前記抗酸化剤は抗酸化成分とパルプとバインダーとが混合した粒状であることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
請求項４において、前記バインダーはウレタン，セルロース，メチルセルロースのいずれかであることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項６】
請求項４において、前記抗酸化成分はビタミンＣ，ビタミンＥ，酵素処理ルチンのいずれかであることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項７】
請求項４において、前記抗酸化成分はアスコルビン酸又はトコフェノールであることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫として、特許文献１には、抗酸化剤を内包した抗酸化剤ケースを貯蔵室に配置し、抗酸化成分を該貯蔵室内に放出することで、貯蔵食品の酸化を抑制する冷蔵庫が記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、減圧貯蔵室を備え、該貯蔵空間を大気圧より低くすることで、貯蔵食品中の栄養成分が空気中の酸素と結びつくことを抑制して酸化劣化を抑制する冷蔵庫が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６４６２０号公報
【特許文献２】特許第４０１５６８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の構成において、抗酸化剤は大気圧下で揮発性を有するので、抗酸化成分の揮発量を適切に制御しなければ、抗酸化剤を無駄に放出してしまい、頻繁に抗酸化剤を補充しなければならない、という課題があった。
【０００６】
また、一例として、食品を貯蔵室に出し入れするために貯蔵室の扉を開閉する際、貯蔵室内に放出していた抗酸化剤は貯蔵室外に漏れて無駄が生じる。そこで、扉開閉を見込んで抗酸化剤を設けた場合、抗酸化剤ケースが大型化して、貯蔵空間を減少させる、という課題があった。
【０００７】
次に、特許文献２に記載の構成において、減圧空間の圧力をより低くしようとした場合、減圧装置の大型化及び低圧室を構成する筐体の耐圧強度の向上が必要となり、貯蔵空間が減少する、という課題があった。
【０００８】
上記課題より、本発明の目的は、貯蔵空間の減少を抑えつつ、貯蔵食品の酸化劣化を抑制する冷蔵庫を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は、蔵室に設けられて内部が大気圧よりも減圧される減圧容器と、該減圧容器内を減圧する減圧手段と、該減圧容器の減圧を解除する減圧解除手段と、を備えた冷蔵庫において、前記減圧容器内に抗酸化剤が設けられ、前記減圧手段で前記減圧容器を減圧して該減圧容器内に抗酸化成分を放出させて、前記減圧解除手段で該減圧容器の減圧を解除して前記減圧容器内の抗酸化成分を含む空気を前記減圧容器内から前記冷蔵室に放出させることを特徴とする。
【００１０】
また、冷蔵室に設けられて内部が大気圧よりも減圧される減圧容器と、該減圧容器内を減圧する正逆回転可能な負圧ポンプと、該減圧容器内の空気を排出する逆支弁と、を備えた冷蔵庫において、前記減圧容器内に抗酸化剤が設けられ、前記負圧ポンプで減圧された場合、前記減圧容器内に抗酸化成分を放出させて、前記負圧ポンプで前記減圧容器内に空気が導入された場合、前記減圧容器内の抗酸化成分を含む空気が前記減圧容器内から前記冷蔵室に放出されることを特徴とする。
【００１１】
また、熱交換器の除霜時の高湿空気を前記減圧容器に導入させることを特徴とする。
【００１２】
また、前記抗酸化剤は抗酸化成分とパルプとバインダーとが混合した粒状であることを特徴とする。
【００１３】
また、前記バインダーはウレタン，セルロース，メチルセルロースのいずれかであることを特徴とする。
【００１４】
また、前記抗酸化成分はビタミンＣ，ビタミンＥ，酵素処理ルチンのいずれかであることを特徴とする。
【００１５】
また、前記抗酸化成分はアスコルビン酸又はトコフェノールであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、貯蔵空間の減少を抑えつつ、貯蔵食品の酸化劣化を抑制する冷蔵庫を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態の冷蔵庫の中央縦断面図である。
【図２】図１の冷蔵室の最下段空間部分の断面斜視図である。
【図３】図１の減圧容器の断面模式図である。
【図４】図２の抗酸化成分放出カセットの単独斜視図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】抗酸化剤の配合成分の違いとほうれん草のビタミンＣ含有量との関係を測定した結果を示す図である。
【図８】抗酸化剤の配合成分の違いとマグロのＫ値との関係を測定した結果を示す図である。
【図９】抗酸化剤の配合成分の違いと牛肉の色調との関係を測定した結果を示す図である。
【図１０】抗酸化剤の成分の放出量と減圧量との関係を測定した結果を示す図である。
【図１１】アスコルビン酸の有効濃度試験において、ほうれん草のビタミンＣ含有量を測定した結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態の冷蔵庫について図を用いて説明する。
【００１９】
まず、図１及び図２を参照しながら冷蔵庫の構成に関して説明する。図１は本実施形態の冷蔵庫の中央縦断面図、図２は図１の冷蔵室の最下段空間部分の断面斜視図である。
【００２０】
冷蔵庫は、冷蔵庫本体１及び扉を備えて構成されている。冷蔵庫本体１は、鋼板製の外箱１１と樹脂製の内箱１２との間にウレタン発泡断熱材１３及び真空断熱材（図示せず）を有して構成され、上から冷蔵室２，冷凍室３，４，野菜室５の順に複数の貯蔵室を有している。換言すれば、最上段に冷蔵室２が、最下段に野菜室５が、それぞれ区画して配置されており、冷蔵室２と野菜室５との間には、これらの両室と断熱的に仕切られた冷凍室３，４が配設されている。冷蔵室２及び野菜室５は冷蔵温度帯の貯蔵室であり、冷凍室３，４は、０℃以下の冷凍温度帯（例えば、約−２０℃〜−１８℃の温度帯）の貯蔵室である。これらの貯蔵室２〜５は、仕切り壁３３，３４，３５により区画されている。
【００２１】
冷蔵庫本体１の前面には、各貯蔵室の前面開口部を閉塞する扉が設けられている。冷蔵室扉６は、冷蔵室２の前面開口部を閉塞する扉である。冷凍室扉８は、冷凍室３の前面開口部を閉塞する扉である。冷凍室扉９は、冷凍室４の前面開口部を閉塞する扉である。野菜室扉１０は、野菜室５の前面開口部を閉塞する扉である。冷蔵室扉６は、観音開き式の両開きの扉、いわゆるフレンチタイプの扉で構成され、冷凍室扉８，冷凍室扉９，野菜室扉１０は、引き出し式の扉によって構成され、各引き出し扉と共に貯蔵室内の各容器が引き出される。
【００２２】
冷蔵庫本体１には、冷凍サイクルが設置されている。この冷凍サイクルは、圧縮機１４，凝縮器（図示せず），キャピラリチューブ（図示せず）及び蒸発器１５，そして再び圧縮機１４の順に接続して構成されている。圧縮機１４及び凝縮器は、冷蔵庫本体１の背面下部に設けられた機械室に設置されている。蒸発器１５は、冷凍室３，４の後方に設けられた冷却器室に設置され、この冷却器室における蒸発器１５の上方に送風ファン１６が設置されている。
【００２３】
蒸発器１５によって冷却された冷気は、送風ファン１６によって冷蔵室２，冷凍室３，４及び野菜室５の各貯蔵室へと送られる。具体的には、送風ファン１６によって送られる冷気は、開閉可能なダンパー装置を介して、その一部が冷蔵室２及び野菜室５の冷蔵温度帯の貯蔵室へと送られ、他の一部が冷凍室３，４の冷凍温度帯の貯蔵室へと送られる。
【００２４】
送風ファン１６によって冷蔵室２，冷凍室３，４及び野菜室５の各貯蔵室へと送られる冷気は、各貯蔵室を冷却した後、冷気戻り通路を通って冷却器室へと戻される。このように、本実施形態の冷蔵庫は、冷気の循環構造を有しており、各貯蔵室を適切な温度に維持する。
【００２５】
冷蔵室２内には、透明な樹脂板で構成される複数段の棚１７〜２０が取り外し可能に設置されている。最下段の棚２０は、内箱１２の背面及び両側面に接するように設置され、その下方空間である最下段空間２１を上方空間と区画している。また、各冷蔵室扉６の内側には複数段の扉ポケット２５〜２７が設置され、これらの扉ポケット２５〜２７は冷蔵室扉６が閉じられた状態で冷蔵室２内に突出するように設けられている。冷蔵室２の背面には、送風ファン１６から供給された冷気を通す通路を形成する背面パネル３０が設けられている。
【００２６】
最下段空間２１には、左から順に、冷凍室３の製氷皿に給水するための給水タンク２２，デザートなどの食品を収納するための収納ケース２３，室内を減圧して食品の鮮度保持及び長期保存するための減圧貯蔵室２４が設置されている。減圧貯蔵室２４は、冷蔵室２の横幅より狭い横幅を有し、冷蔵室２の側面に隣接して配置されている。
【００２７】
給水タンク２２及び収納ケース２３は、左側の冷蔵室扉６の後方に配置されている。これによって、左側の冷蔵室扉６を開くのみで、給水タンク２２及び収納ケース２３を引き出すことができる。また、貯蔵室２４は右側の冷蔵室扉６の後方に配置されている。これによって、右側の冷蔵室扉６を開くのみで、貯蔵室２４の食品トレイ６０を引き出すことができる。
【００２８】
なお、給水タンク２２及び収納ケース２３は、左側の冷蔵室扉６の最下段の扉ポケット２７の後方に位置することとなり、貯蔵室２４は右側の冷蔵室扉６の最下段の扉ポケット２７の後方に位置することとなる。ここで、蒸発器１５によって冷却されて冷蔵室２へ送られた冷気が貯蔵室２４の周囲を通って貯蔵室２４の内部を間接冷却する構成である。
【００２９】
給水タンク２２の後方には、給水ポンプ２８が設置されている。収納ケース２３の後方で且つ貯蔵室２４の後部側方の空間には、減圧容器７０を減圧するための減圧装置の一例である負圧ポンプ２９が配置されている。負圧ポンプ２９は、一方を減圧容器７０の側面に設けられたポンプ接続部に導管を介して接しており、一方を熱交換器周辺の空気を吸引できるようになっており（図示せず）、正逆運転ができるようになっている。
【００３０】
次に、減圧容器７０について、図３を用いて説明する。図３に示す減圧容器７０は耐圧構造であり、内部を減圧した場合、内容積の変化が抑制される。減圧容器７０は、負圧ポンプ２９に接続されている。すなわち、負圧ポンプ２９によって減圧容器７０内の空気が吸引される。なお、減圧容器７０内の減圧は、外気を遮断した状態で行われる。一方、負圧ポンプ２９により減圧容器７０内に空気を送り込む場合、減圧解除手段となる逆止弁７１を備えていることにより、減圧容器７０内の空気が減圧容器７０外に排出される。
【００３１】
なお、減圧容器７０内にある抗酸化剤８１は、図３に示すように、袋８６に内包された形状のものであっても、図４，図５及び図６に示すカセット式であってもよい。
【００３２】
一例として、減圧容器７０を図１に示す冷蔵室２の後方に配置し、減圧容器７０内を負圧ポンプ３０により吸引すると、差圧により抗酸化剤８１から抗酸化成分が放出し、減圧容器７０内に充満する。
【００３３】
この充満した減圧容器７０内の気体は、抗酸化成分の濃度が高い。そこで、この気体を減圧容器７０内から減圧容器７０外へ放出させて、冷蔵室２内に充満させる。これにより、冷蔵室２内に貯蔵されている食品の酸化劣化を防止することができる。
【００３４】
減圧容器７０内の抗酸化成分濃度の高い気体を、冷蔵室２内に放出する手段としては、減圧容器７０の減圧状態を解除することで、減圧容器７０外へ開放する手段とする。また、減圧解除した後、負圧ポンプ２９を用いて減圧容器７０内へ空気を導入させて、減圧容器７０内の気体を減圧容器７０外へ放出する構成とする。
【００３５】
減圧容器７０から放出された抗酸化作用を有する気体は、冷蔵室２内の酸素と反応する。これにより、当該酸素が冷蔵室２に保存されている食品と結合して酸化劣化することを抑制することができる。
【００３６】
放出する態様としては、冷蔵室２の貯蔵食品を包むように放出する構成や、冷蔵室２の冷気通路内に放出させて、冷蔵室２全体に抗酸化作用を有する気体を拡散させる構成にすることで、貯蔵食品の酸化劣化を抑制する効果を奏する。
【００３７】
なお、減圧容器７０内で充満した抗酸化作用を有する気体を冷気通路に放出する場合、減圧容器７０から気体を放出させる出口は、減圧容器７０内へ空気を導入させる位置よりも下流側にするのが好ましい。この構成にすることで、放出した気体が再度減圧容器７０内に戻されることを防ぎ、効率的に冷蔵室２内へ気体を放出できる。
【００３８】
次に、抗酸化成分放出カセットについて、図４から図６を参照しながら詳細を説明する。図４は抗酸化成分放出カセット８０の単独斜視図、図５は図４のＡ−Ａ断面図、図６は図４のＢ−Ｂ断面図である。
【００３９】
抗酸化成分放出カセット８０は、抗酸化成分を放出する抗酸化剤８１と、この抗酸化剤８１を収納した樹脂容器８２と、この樹脂容器８２の内部の抗酸化成分をその外部に導いて放出する手段である紙８５とを備えて構成されている。紙８５は、樹脂容器８２の内部の抗酸化成分をその外部に導いて放出する手段の一例であり、和紙や不織布などで形成され、通気性を有している。
【００４０】
抗酸化剤８１は、食品中の栄養成分が酸化される前に、酸素と結合することにより、食品中の栄養成分の酸化を抑制するものである。すなわち、抗酸化剤８１は、酸化されやすい物質からなるものである。
【００４１】
また、抗酸化剤８１は貯蔵食品に直接触れるため、ビタミンＣ，ビタミンＥ及び酵素処理ルチン等、栄養成分を含む自然食品に含有する酸化防止剤、例えばアスコルビン酸やトコフェノールなどが好適に用いられる。
【００４２】
樹脂容器８２は、抗酸化剤８１を収納した樹脂容器本体８３と、内側にアルミフィルム８４ａを貼着した樹脂容器蓋８４とからなる。樹脂容器本体８３の周縁部と樹脂容器蓋８４の周縁部とを重ねて、当該両周縁部は紙８５が介在された部分を除いて全周にわたって接合し、その内部空間を樹脂容器本体８３とアルミフィルム８４ａで囲んだ空間としている。従って、この空間内に配置された抗酸化剤８１から樹脂容器本体８３，アルミフィルム８４ａを通して抗酸化成分が外部に漏れ出すことを抑制する。
【００４３】
樹脂容器蓋８４は、表側に突出する突部８４ｂを形成することにより、樹脂容器本体側の面に全長にわたって凹部８４ｃが形成されている。紙８５は、樹脂容器蓋８４の凹部８４ｃ内に全長にわたって配置され、両端部が樹脂容器８２の外部に臨んでいる。これによって、樹脂容器８２内に配置された抗酸化剤８１から放出される抗酸化成分は、樹脂容器本体８３，アルミフィルム８４ａに挟持された紙８５の部分のみを通して樹脂容器８２の外部空間である減圧容器７０内に放出される。従って、減圧容器７０内への抗酸化成分の放出率は、紙８５の挟持部の断面積（換言すれば、紙８５の厚みまたは幅）、挟持部における長さを調整することにより容易に調整することができる。
【００４４】
次に、抗酸化剤８１は、パルプとバインダーに混合され、かつ粒状である。この抗酸化剤８１は、三方シール包装の袋８６に収納され、減圧容器７０に収納される。なお、袋８６は、その形状を袋に限定するものでなく、抗酸化剤８１を収納できる形状のものであればよい。また、抗酸化剤８１の抗酸化成分は、袋８６を透過して放出される構成である。すなわち、袋８６の材質としては、ＰＥＴ／ＰＰ混抄不織布等がよい。
【００４５】
パルプは水分を吸収する、いわゆる吸湿剤の役割をする。パルプの配合量が少ないと、吸湿量が少なくなり、水に溶け易いビタミンＣは溶出し易くなる。これにより、抗酸化成分が抗酸化成分放出カセット８０から放出する量が少なくなり、目的の鮮度保持効果が得られなくなる。そこで、パルプは抗酸化剤８１に対して以下の範囲が好ましい。
【００４６】
すなわち、抗酸化剤８１の溶解度は、ビタミンＣの場合４０％程度である。そこで、必要なビタミンＣを溶解させるためには、ビタミンＣ重量比で２５０％以上の水分が必要となる。しかし、抗酸化成分放出カセット８０を交換不要な仕様の場合、１日に必要なビタミンＣ放出量は、抗酸化成分放出カセット８０の含有量の約０.０３％とする。このことから、交換不要な抗酸化成分放出カセット８０において、１日に必要な吸水量は、ビタミンＣ重量比で７.５％以上である。また、パルプの吸湿量は、パルプ重量比のおよそ５０％から１００％である。従って、必要なパルプの含有量は、抗酸化剤８１の種類や雰囲気温度により変動することを考慮して、抗酸化剤８１の重量に対して５％から３００％の割合で配合されることが好ましい。
【００４７】
次に、図７から図９を参照しながら、抗酸化成分放出カセット８０中の抗酸化剤８１の詳細について説明する。
【００４８】
抗酸化剤としてアスコルビン酸を用いた場合、アスコルビン酸は常温で固体であり、通常減圧しても気化しない。そこで、検討の結果、アスコルビン酸と水分を吸着する吸着剤を混合することにより、抗酸化剤８１を有効に放出できることを見出した。
【００４９】
図７は、アスコルビン酸の放出下でほうれん草を３日間保存したときの、ほうれん草のビタミンＣ残存率を測定した結果を示す。図８は、アスコルビン酸の放出下でマグロを３日間保存したときのＫ値を測定した結果を示す。図９は、アスコルビン酸の放出下で牛肉を３日間保存したときの牛肉の色調を測定した結果を示す。
【００５０】
図７から図９において、１０１は、抗酸化成分放出カセット８０がない場合を示す。１０２は、抗酸化成分放出カセット８０中の抗酸化剤８１をアスコルビン酸粉末と吸着剤とウレタンを混練した粒子とした場合を示す。１０３は、１０２のウレタンをメチルセルロースにした場合を示す。１０４は、１０２のウレタンを半分にした場合を示す。１０５は、抗酸化成分放出カセット８０中の抗酸化剤８１をアスコルビン酸粉末のみとした場合を示す。ウレタンやメチルセルロースは、アスコルビン酸粉末と吸着剤とのバインダーとなっている。
【００５１】
図７から図９において、１０５の場合、１０１の場合と同等の値である。すなわち、アスコルビン酸粉末のみとした場合、抗酸化作用が無いことがわかる。これに対し、１０２（バインダーにウレタンを使用）と、１０３（バインダーにメチルセルロースを使用）の場合は、１０１の場合よりもビタミンＣが多く残存し、鮮度の指標であるＫ値が小さく、牛肉の色調が良く保たれている。すなわち、抗酸化作用が高いことが判る。
【００５２】
また、１０２と１０４（１０２のウレタンの半分の量）の場合を比較すると、１０４の方が抗酸化作用は小さい。
【００５３】
すなわち、バインダーの使用量には最適量があり、１０２より、ウレタンの場合、ウレタン量は抗酸化剤の５０％である。また、１０３より、メチルセルロースの場合、メチルセルロース量は抗酸化剤と吸湿剤を近接して一体化するための最低量であって、抗酸化剤の０.５％である。以上より、バインダーと抗酸化剤８１との配合比は、抗酸化剤８１に対して０.５％以上５０％以下の割合で配合するのが好ましい。
【００５４】
次に、図１０を参照しながら、抗酸化剤８１の抗酸化成分の放出量と減圧量との測定結果に基づいて、その関係について説明する。
【００５５】
まず、抗酸化剤８１の抗酸化成分の放出量と減圧量との関係を測定するための試験方法について説明する。
【００５６】
抗酸化剤８１を内部に備えた抗酸化成分放出カセット８０を密閉容器に入れる。次に、負圧ポンプ２９により密閉容器内の空気を吸い出して密閉容器内を減圧し、一定圧力に保持する。そのときの密閉容器内の抗酸化剤８１の濃度を測定した。
【００５７】
図１０において、縦軸に抗酸化剤８１の濃度、横軸に一定減圧になったときを０分としたときからの経過時間を示す。図中の符号９４は、密閉容器内を０.７気圧に保った場合を示す。符号９５は、密閉容器内を０.９５気圧に保った場合を示す。符号９６は、大気圧の場合を示す。
【００５８】
図１０より、９６（大気圧）の場合、抗酸化剤８１の密閉容器内の濃度は上昇しなかった。一方、９４，９５（減圧）の場合、抗酸化剤８１の濃度が上昇すると共に、更には、９５（０.９５気圧の場合）よりも９４（０.７気圧の場合）の方が、抗酸化剤８１の放出量が大きいことが判る。従って、減圧することで抗酸化成分８１を密閉容器内に放出させることができる。
【００５９】
しかし、密閉容器の耐圧性を高めると容器コストが増大すること、また、圧力を低くしすぎると、吸湿剤が吸湿した水分が減圧過程、すなわち密閉容器内の空気を排出する際に蒸発放出してしまうため、密閉容器の耐圧性能は１００Ｐａ〜１０００ｈＰａの範囲とすることが好ましい。
【００６０】
次に、図１１を参照しながら、抗酸化剤８１の食品中の栄養成分の損失を防止するための有効濃度について説明する。図１１は、アスコルビン酸の有効濃度試験によるほうれん草のビタミンＣ含有量の測定結果を示す図である。
【００６１】
アスコルビン酸の有効濃度試験では、１０Ｌ（リットル）の密閉容器に、抗酸化成分としてアスコルビン酸を０.０１mg放出させた場合（符号１１０）と、０.１mg放出させた場合（符号１１１）と、未放出の場合（符号１１２）とにおいて、密閉容器に保存したほうれん草のビタミンＣ含有量を示す。
【００６２】
図１１において、縦軸はビタミンＣ含量〔mg／１００ｇ〕、横軸は経過時間を示す。有効濃度試験の結果、１１２よりも１１０及び１１１のビタミンＣ含有量が多く、保存中の酸化による損失を防止できたことが判る。
【００６３】
特に、１１０はアスコルビン酸を０.００１mg／Ｌの濃度になるようにアスコルビン酸を放出させており、１１２及び１１１よりも、ビタミンＣの含有率を高く保つことができる。このことから、抗酸化成分の放出量は、少なくとも０.００１mg／Ｌ又はそれ以上が好ましい。
【００６４】
次に、減圧容器７０に接続した負圧ポンプ２９の運転について説明する。
【００６５】
負圧ポンプ２９によって減圧容器７０に導入させる空気の吸入口は、熱交換器の除霜運転中の高湿空気を吸入するのに効果的な位置、すなわち冷蔵庫本体１の熱交換器周辺に配置される。
【００６６】
前述したように、抗酸化剤８１は、抗酸化成分と吸湿剤とが近接して配合されており、抗酸化成分は吸湿剤に吸湿された水分に移行して、蒸発する水分と共に大気中に放出される。
【００６７】
従って、抗酸化成分を効果的に放出させるためには、吸湿剤に十分な水分を供給する必要がある。すなわち、負圧ポンプ２９で吸い込まれて、減圧容器７０に供給する空気は、高湿である方が望ましい。
【００６８】
そこで、減圧容器７０内に供給する空気は、熱交換器の除霜運転時の高湿空気を利用することが望ましい。また、減圧容器７０内の空気を吸い出し、所定の圧力まで減圧するタイミングは、除霜運転終了後とすることが好ましい。
【００６９】
これにより、吸湿剤に水分が十分吸湿して、抗酸化成分が吸湿剤の水分に移行すると共に、減圧によって減圧容器７０の空間に抗酸化成分が充満する。そして、次の除霜運転の際に減圧容器７０内に高湿の空気を送り込むことで、減圧容器７０内に充満した抗酸化成分が吸湿剤に吸湿されることなく、減圧容器７０外へ放出される。
【００７０】
よって、吸湿剤には水分だけが吸湿され、抗酸化成分の水分移行と大気放出が繰り返され効果的に冷蔵庫内に保存された食品の酸化防止ができる。
【００７１】
以上のように、本実施の形態によれば、抗酸化成分を放出する装置の小型化，交換不要を可能とし、また、減圧装置の小型化及び減圧貯蔵室の筐体の強度低減を可能として、食品収納スペースの増大及びコスト低減を図りつつ、収納した食品中の栄養成分の酸化劣化を長期間にわたって防止できる。
【符号の説明】
【００７２】
２９  負圧ポンプ
７０  減圧容器
７１  逆止弁
８０  抗酸化成分放出カセット
８１  抗酸化剤
８２  樹脂容器
８３  樹脂容器本体
８４  樹脂容器蓋
８５  紙
【図１】
2011027294.tif 000003
【図２】
2011027294.tif 000004
【図３】
2011027294.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011027294.tif 000007
【図６】
2011027294.tif 000008
【図７】
2011027294.tif 000009
【図８】
2011027294.tif 000010
【図９】
2011027294.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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