(57)【要約】【課題】気体吐出部と加熱装置を必要時にのみ動作させ、加熱ローラの表面温度を極力安定させ、省電力及び静音を実現した定着装置を備える画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、エアーノズル５０５から圧搾気体を吐出させる気体吐出装置５０４と、圧搾気体を加熱する気体加熱装置５５０と、加熱ローラ２０２から剥離されたシートＳを案内する剥離案内板２０６とを有する剥離装置を備えている。制御部５０６は、予め設定されている所定条件を満たすか否かの判断に基づいて、所定条件を満たした場合に剥離装置のエアーノズル５０５及び気体加熱装置５５０を駆動するように制御する。これにより、エアーノズル５０５及び気体加熱装置５５０を必要時にのみ動作させる簡素な構成を実現し、加熱ローラ２０２の表面温度を極力安定させ、圧搾気体の吐出と加熱とを極力低減することで、省電力及び静音を実現することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面が加熱された状態で回転する加熱ローラと前記加熱ローラの表面とでニップ部を形成する加圧ローラとを有して、未定着トナー像を形成されたシートが前記ニップ部を通過する際に前記未定着トナー像をシートに定着させる定着装置を備える画像形成装置において、
前記加熱ローラとシートとの間の隙間に吐出ノズルから圧搾気体を吐出させる気体吐出部と、前記吐出ノズルから吐出される圧搾気体を加熱する加熱部と、前記吐出ノズルからの圧搾気体によって前記加熱ローラから剥離されたシートをシート搬送方向に案内する案内部と、を有する剥離装置と、
予め設定されている所定条件を満たすか否かの判断に基づき、前記所定条件を満たした場合に前記剥離装置の前記気体吐出部及び前記加熱部を駆動する制御部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記加熱ローラへのシートの巻き付き状態を検知する巻き付き検知部を備え、
前記制御部は、前記所定条件を満たさないと判断した場合、さらに前記巻き付き検知部による検知結果に基づき、前記加熱ローラへのシート巻き付き状態が有ると判断した際には前記気体吐出部及び前記加熱部を駆動する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記所定条件として前記定着装置の前記ニップ部に搬送されるシートの坪量が所定値未満であるかどうかを判断し、搬送されるシートの坪量が所定値未満である場合には前記所定条件を満たしたとして前記気体吐出部及び前記加熱部を駆動する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記所定条件として前記定着装置の前記ニップ部に搬送されるシートがコート紙であるかどうかを判断し、搬送されるシートがコート紙である場合には前記所定条件を満たしたとして前記気体吐出部及び前記加熱部を駆動する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記所定条件として前記未定着トナー像の画像濃度が所定値を超えるかどうかを判断し、前記未定着トナー像の画像濃度が所定値を超える場合には前記所定条件を満たしたとして前記気体吐出部及び前記加熱部を駆動する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記所定条件として雰囲気中の水分量が所定値を超えるかどうかを判断し、雰囲気中の水分量が所定値を超える場合には前記所定条件を満たしたとして前記気体吐出部及び前記加熱部を駆動する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記加熱ローラへのシートの巻き付き状態を検知する巻き付き検知部を備え、
前記制御部は、前記所定条件として前記巻き付き検知部により前記加熱ローラへのシート巻き付き状態が検知されたかどうかを判断し、前記巻き付き検知部により前記加熱ローラへのシート巻き付き状態が検知された場合には前記所定条件を満たしたとして前記気体吐出部及び前記加熱部を駆動する、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いて画像を形成する画像形成装置に関し、特に複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、或いは複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式を用いて画像を形成する画像形成装置では、シート表面に転写されたトナー画像を定着させる定着装置として、次のようなものがある。即ち、この定着装置では、加圧ローラと表面を加熱した加熱ローラとからなるローラ対のニップ部に未定着のトナー像が形成されたシートを挟み、熱と圧力を加えながらシートを通過させ、未定着トナーを溶融させてシートに定着させる。
【０００３】
この定着方式では、シートに溶融したトナーが加熱ローラに接触するため、その剥離性を高めるように、例えばシリコーンゴムに表面化学処理を施したフッ素樹脂粉末を練りこみ、芯金上に塗布した技術が知られている。この技術では、離型性に優れ、かつ耐久性の良い加熱ローラを得ることができる。
【０００４】
しかし、このような加熱ローラを使用しても、溶融したトナーは柔らかく粘性を有しているため、シートだけではなく加熱ローラ側にもトナーが付着する可能性があり、さらにシートが加熱ローラに巻き付く虞がある。そのため、加熱ローラとシートとを分離する分離部材によって巻き付きを防止する技術もある（特許文献１参照）。
【０００５】
例えば、画像の濃度が低い場合や、シートの端と画像の端が少しあいている（淵無し画像でない場合）には、溶融したトナーが加熱ローラに付きにくく剥離しやすい。しかし、カラー画像で更に濃度が濃い画像が多く、またシートの端ぎりぎりまで画像がある淵無し画像の場合には、溶融したトナーの加熱ローラへの粘着力が大きくなるため、シートと加熱ローラの間に分離部材が入り込みにくくシートの端を傷つける可能性がある。特に坪量の小さいコート紙は、剛度（剛性）が低いため分離しにくい。また、溶融したトナー像に分離部材が接触するため、トナー画像に傷が付きやすい。さらに、分離部材は加熱ローラに接触しているため、加熱ローラに傷が付き、この傷が溶融したトナーに転写されて画像不良を起こす虞もある。
【０００６】
上述のように、定着時に加熱ローラとシートが剥離しにくい場合、及びこれに加えて画像や加熱ローラに傷を付けないようにするための分離方法として、次のようなものがある。なお、定着時に加熱ローラとシートが剥離しにくい場合として、坪量の小さいシート（特にコート紙）の場合、カラー画像で濃度が濃い画像の場合、シートの端まで画像があり余白の少ない画像である場合などが挙げられる。
【０００７】
上記分離方法を実現するものとして、例えば、分離部材ではなく、加熱ローラとその近傍の加熱ローラに接触していない剥離案内板との間にノズルから圧縮空気（圧搾気体）を吹き込むように構成した装置がある（特許文献２参照）。この装置では、加熱ローラに張り付いたシート先端を加熱ローラから分離した後、剥離部材でシート全体を加熱ローラから分離する。
【０００８】
ところで、定着装置では、加熱ローラの表面温度（つまり、定着温度）は安定している必要がある。なぜなら、定着温度により画像のグロス（光沢性）は変化するが、一般的に定着温度が高いとグロスは高くなり、定着温度が低いとグロスは低くなるため、画像面内でグロスを均一にするためには、加熱ローラの表面温度が均一でなければならないからである。
【０００９】
しかし、上述した圧搾気体で分離する手法によると、加熱ローラの表面に貼り付いた状態で搬送されるシートを、加熱ローラから剥離するために吐出される圧搾気体は、加熱ローラ表面と剥離案内板との間隙から気流として流れ出す。そして、シートの最先端部に作用するほか、間隙の通過前には加熱ローラの表面に当たるため、これらを冷却してしまう可能性がある。加熱ローラが気流に晒され、その表面の温度が低下すれば、得られる定着画像の全面におけるグロスむらや定着不良を招く場合がある。また、未定着のトナー像が気流に晒されてその温度が低下すれば、シートの先端部近傍の画像におけるグロスむらが生じる場合がある。
【００１０】
そこで、吐出される圧搾気体の温度を高めることで気流温度を上昇させ、加熱ローラ表面とこれに近接する剥離案内板の一辺との間隙に向けて、パイプ状の導通路及びその先端に設けられたノズルからパルス状の圧搾気体を吐出する。これにより、圧搾気体の気流による温度低下を抑制する構成を備えたものがある（特許文献３参照）。この構成によると、定着不良やグロスむらを引き起こすことが懸念される定着温度低下や、未定着トナー画像の部分的な温度の急変化（低下）を防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開昭５９−１８８６８１号公報
【特許文献２】実開平０５−０７１８６５号公報
【特許文献３】特開２００５−１５７１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
圧搾気体によって加熱ローラの表面温度にムラが生じる問題を解消するために、上記特許文献３のように、圧搾気体を加熱して吐出する方法が用いられる。しかしこれによると、常に圧搾気体を吐出できるように常に気体を圧搾する装置を動作させなければならず、常に圧搾気体を加熱するための加熱用の電力が必要になり、また、圧搾気体を常に吐出するときの音の発生で稼動音が大きくなってしまう。
【００１３】
そこで本発明は、気体吐出部と加熱装置を必要時にのみ動作させる構成とし、加熱ローラの表面温度を極力安定させ、圧搾気体の吐出と加熱とを極力低減して省電力及び静音を実現した定着装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、表面が加熱された状態で回転する加熱ローラと前記加熱ローラの表面とでニップ部を形成する加圧ローラとを有して、未定着トナー像を形成されたシートが前記ニップ部を通過する際に前記未定着トナー像をシートに定着させる定着装置を備える画像形成装置において、前記加熱ローラとシートとの間の隙間に吐出ノズルから圧搾気体を吐出させる気体吐出部と、前記吐出ノズルから吐出される圧搾気体を加熱する加熱部と、前記吐出ノズルからの圧搾気体によって前記加熱ローラから剥離されたシートをシート搬送方向に案内する案内部と、を有する剥離装置と、予め設定されている所定条件を満たすか否かの判断に基づき、前記所定条件を満たした場合に前記剥離装置の前記気体吐出部及び前記加熱部を駆動する制御部と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、制御部の判断で気体吐出部と加熱装置を必要時にのみ動作させる簡素な構成により、加熱ローラの表面温度を極力安定させながら、圧搾気体の吐出と加熱とを極力低減することによって、省電力及び静音を実現することができる。これにより、画像、シート、加熱ローラ等の表面に傷を付けることなく、剥離が困難なシートに対しても、圧搾気体を吐出することで加熱ローラから安定的に剥離することができる。また、剥離が必要なときにのみ圧搾気体を吐出することで、圧搾気体による加熱ローラの温度変化を極力抑え、グロスむらの発生を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の全体構成を模式的に示す断面図。
【図２】定着装置を詳細に示す断面図。
【図３】定着装置の剥離案内板と気体吐出装置を示す平面図。
【図４】気体吐出装置及びその関連部分を概略的に示すブロック図。
【図５】第１の実施形態における作用を示すフローチャート。
【図６】第２の実施形態における作用を示すフローチャート。
【図７】第３の実施形態における作用を示すフローチャート。
【図８】第４の実施形態における作用を示すフローチャート。
【図９】第５の実施形態における作用を示すフローチャート。
【図１０】第６の実施形態における作用を示すフローチャート。
【図１１】第７の実施形態における作用を示すフローチャート。
【図１２】第８の実施形態における作用を示すフローチャート。
【図１３】第９の実施形態における作用を示すフローチャート。
【図１４】定着後の画像に光沢ムラが発生するなどの場合に対処するシーケンスを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を適用した画像形成装置１を図面に沿って説明する。図１は、この画像形成装置１の全体構成を模式的に示す断面図である。
【００１８】
本画像形成装置１では、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の感光体ドラム２ａ〜２ｄの表面に対して、半導体レーザを光源とするレーザ走査ユニット５ａ〜５ｄからレーザがそれぞれ照射されて感光体ドラム表面に静電潜像が形成される。感光体ドラム２ａ〜２ｄに形成された各静電潜像は、現像装置７ａ〜７ｄでそれぞれ現像されてトナー画像となり、各色のトナー画像は、一次転写部６ａ〜６ｄにより中間転写ベルト８に順次重ね合わせられる。
【００１９】
中間転写ベルト８は、ローラ１０，１１，２１で支持された状態で矢印Ｂ方向に回転する。これにより、中間転写ベルト８に重ね合わせられた各色のトナー画像は二次転写部ＳＴＲまで搬送されて、二次転写部ＳＴＲに搬送されてくるシートに４色のトナー画像として一括転写される。なお、３ａ〜３ｄは、感光体ドラム表面を一様に帯電する帯電器、４ａ〜４ｄは、感光体ドラム２ａ〜２ｄの表面に残留するトナーを除去するクリーナ、１２は、中間転写ベルト８に残留するトナーを除去するクリーナである。
【００２０】
回転ローラ２１及び二次転写ローラ２２からなる二次転写部ＳＴＲで４色のトナー画像を一括転写されたシートは、定着装置２３に搬送されて、未定着のトナー画像を加圧・加熱定着された後、排紙ローラ２４を介して排紙トレイ２５に排出される。なお、ＩＭＧ−Ｙはイエローの露光、ＩＭＧ−Ｍはマゼンタの露光、ＩＭＧ−Ｃはシアンの露光、ＩＭＧ−Ｋはブラックの露光をそれぞれ示している。
【００２１】
一方、シートは、給紙カセット１７もしくは手差しトレイ１３等から搬送路に給紙され、静電搬送装置３０で横レジストレーション位置を補正され、レジストローラ１６でレジストタイミングをとられつつ二次転写部ＳＴＲに搬送される。その際、給紙カセット１７からシートを搬送路に給送するピックアップローラ１８，１９、縦パスローラ２０、レジストローラ１６等を有するシート搬送部は、高速で安定した搬送動作を実現するために、各々独立したステッピングモータにより駆動される。また、手差しトレイ１３からシートを搬送路に給送するピックアップローラ１４，１５等を有するシート搬送部についても、同様に、各々独立したステッピングモータによって駆動される。
【００２２】
また、両面印刷時には、定着装置２３を通過したシートは、排紙ローラ２４から両面反転パス２７に導かれた後、逆方向に反転搬送されて両面パス２８に搬送される。両面パス２８を通過したシートは、再び縦パスローラ２０を通り、上記と同様に、二次転写部ＳＴＲに搬送される。二次転写部ＳＴＲに搬送されたシートの裏面には、中間転写ベルト８から各色のトナー画像が一括転写される。転写後のシートは、定着装置２３及び排紙ローラ２４を介して排紙トレイ２５に排出される。
【００２３】
次に、図１に示した定着装置２３の詳細について、図２（ａ），（ｂ）を参照して説明する。
【００２４】
図２（ａ）に示すように、定着装置２３は、表面が加熱された状態で回転する加熱ローラ２０２と加熱ローラ２０２の表面とでニップ部Ｎを形成する加圧ローラ２０３とを有している。そして、未定着トナー像を形成されたシートＳがニップ部Ｎを通過する際に未定着トナー像をシートＳに定着させるように構成されている。つまり、定着装置２３は、内部に備えた加熱ヒータ２０１で発生する熱で加熱する加熱ローラ２０２と、その下部で加熱ローラ２０２とは逆方向に回転しながら圧力をかけるための加圧ローラ２０３とを備えている。そして、表面に未定着トナー４３が載っているシートＳは、シート搬送方向（矢印Ａ方向）に搬送されて、加熱ローラ２０２と加圧ローラ２０３との間のニップ部Ｎを通過するときに加熱及び加圧されることで、未定着トナー４３が融着して定着される。
【００２５】
シート搬送方向における加熱ローラ２０２の下流近傍（前側近傍）には、剥離案内板２０６が、図２（ａ）に示す状態で設置されている。剥離案内板２０６は、断面が三角形状に形成され、かつシート搬送方向と直交する幅方向に長尺に形成され（図３参照）、加熱ローラ２０２の前側近傍から加圧ローラ２０３側に向かって下降するように傾いた状態に支持されている。この剥離案内板２０６は、吐出ノズルであるエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄからの圧搾気体によって加熱ローラ２０２から剥離されたシートＳをシート搬送方向に案内する案内部を構成している。
【００２６】
また、図２（ａ），（ｂ）及び図３に示すように、剥離案内板（案内部）２０６の上部には、剥離案内板２０６と加熱ローラ２０２との隙間に圧搾気体を吐出させるための気体吐出装置５０４が設置されている。なお、図３において気体吐出装置５０４は４つ示しているが、これに限らず、気体吐出装置５０４は必要に応じて何個配設してもよい。また、定着装置２３の前側近傍における剥離案内板２０６と加圧ローラ２０３との間には、ニップ部Ｎを通過したシートＳの先端までの距離を測定する巻き付き検知センサ２１２が配設されている。この巻き付き検知センサ２１２は、加熱ローラ２０２へのシートＳの巻き付き状態を検知する巻き付き検知部を構成している。
【００２７】
ここで、気体吐出装置５０４及びその関連部分について、図４を参照して説明する。図４は、本実施形態における気体吐出装置５０４及びその関連部分を概略的に示すブロック図である。
【００２８】
図４に示すように、画像形成装置１には、気体吐出装置５０４ａ，５０４ｂ，５０４ｃ，５０４ｄの各電磁弁を制御する制御部５０６が配設されている。制御部５０６には、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄが出力側に接続され、巻き付き検知センサ２１２、環境センサ５２９、画像処理ユニット５２８、ユーザ設定５２７、ＨＰセンサ５０７、シートセンサ５０８が入力側に接続されている。また制御部５０６には、コンプレッサ５０１、レギュレータ５０２が接続されている。制御部５０６は、巻き付き検知センサ２１２により検知された距離に基づき、加熱ローラ２０２にシートＳが巻き付いたか否かを判断する。
【００２９】
制御部５０６は、予め設定されている所定条件を満たすか否かの判断に基づき、この所定条件を満たした場合に、気体吐出部である気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと加熱部である気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄとを駆動するように制御する。所定条件としては、定着装置２３のニップ部Ｎに搬送されるシートＳの坪量Ｍが所定値（しきい値Ｍref）未満である場合、定着装置２３のニップ部Ｎに搬送されるシートＳがコート紙である場合が挙げられる。さらに、所定条件として、未定着トナー像の画像濃度が所定値を超える場合、雰囲気中の水分量が所定値を超える場合、巻き付き検知センサ２１２により加熱ローラ２０２へのシート巻き付き状態が検知された場合を挙げることができる。
【００３０】
気体吐出装置５０４ａは、エアーノズル５０５ａと、エアーノズル５０５ａに対応する気体加熱装置５５０ａとを備えており、気体吐出装置５０４ｂは、エアーノズル５０５ｂと、エアーノズル５０５ｂに対応する気体加熱装置５５０ｂとを備えている。気体吐出装置５０４ｃは、エアーノズル５０５ｃと、エアーノズル５０５ｃに対応する気体加熱装置５５０ｃとを備えており、気体吐出装置５０４ｄは、エアーノズル５０５ｄと、エアーノズル５０５ｄに対応する気体加熱装置５５０ｄとを備えている。
【００３１】
なお、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄは、加熱ローラ２０２とシートＳとの間の隙間にエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄから圧搾気体を吐出させる気体吐出部を構成している。また、気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄは、吐出ノズルであるエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄから吐出される圧搾気体を加熱する加熱部を構成している。さらに、気体吐出部としての気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと、加熱部としての気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄと、案内部としての剥離案内板２０６とによって、剥離装置が構成されている。
【００３２】
気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの各先端に設けられた吐出ノズルである細いエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄから、加熱ローラ２０２と剥離案内板２０６との間の隙間を狙って圧搾気体が吐出される。圧搾気体は、コンプレッサ５０１で発生させた高圧空気を管路５２０を介してレギュレータ５０２に送って圧力を調整した後、圧力変化を低減するために圧搾気体を一時的に溜めるエアータンク５０３に管路５２１を介して送られる。さらに、エアータンク５０３から管路５２２を介して、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄにそれぞれ供給される。
【００３３】
図２（ｂ）に示すように、エアーノズル５０５（５０５ａ〜５０５ｄ）の先端には気体加熱装置５５０（５５０ａ〜５５０ｄ）が配設されており、この構造により圧搾気体は、気体加熱装置５５０で加熱されて吐出される。剥離案内板２０６の下方には、測距センサからなる巻き付き検知センサ２１２が配設されている。定着装置２３における加熱ローラ２０２と加圧ローラ２０３とのニップ部Ｎに至る搬送路の下側には、この搬送路を搬送されるシートＳの先端の通過を検知するシートセンサ５０８が配置されている。シートセンサ５０８は、ニップ部Ｎから距離ｄの位置に配置されている。
【００３４】
＜第１の実施形態＞
ここで、本発明に係る第１の実施形態について図４及び図５を参照して説明する。図５は、本実施形態における作用を示すフローチャートである。本実施形態の制御部５０６は、定着装置２３のニップ部Ｎに搬送されるシートの坪量Ｍが所定値未満（しきい値Ｍref未満）である場合に所定条件を満たしたとして気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動するように制御する。
【００３５】
本実施形態では、ユーザがシートに印刷する際に、シートの種類を設定する値に応じて圧搾気体を吐出するか否かを決定するシーケンスについて説明する。
【００３６】
即ち、印刷ジョブがスタートする前には、コンプレッサ５０１で画像形成装置１の雰囲気から空気を取り込んで圧搾気体を生成し、レギュレータ５０２を通して気圧を調整し、エアータンク５０３に或る一定の気圧となるように圧搾気体を送って溜めておく。なお、印刷ジョブのスタート直後においてもエアータンク５０３の気圧が所定値になるのであれば、コンプレッサ５０１の始動は印刷ジョブスタート直後でもよい。
【００３７】
まず、印刷ジョブがスタートすると（Ｓ１００１）、制御部５０６は、ユーザによって設定されたユーザ設定５２７のうちから、シートの坪量Ｍについて確認する（Ｓ１００２）。このときの坪量の設定値がＭ［ｇ／ｍ２］であった場合、制御部５０６は、Ｍ＜Ｍrefであるか否かを比較、判断する（Ｓ１００３）。ここで、Ｍrefは所定坪量のしきい値である。ユーザによる坪量の設定値Ｍが、しきい値Ｍrefを下回る値であると判断した場合、制御部５０６は、加熱ローラ２０２に巻き付く可能性があると判断する。そして、制御部５０６は、圧搾気体を吐出することでシートを加熱ローラ２０２から剥離させるように制御する。即ち、Ｍ＜Ｍrefであった場合、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動し、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を開いてエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄから圧搾気体を吐出させる（Ｓ１００４）。そして、圧搾気体の吐出を終了させ、印刷を終了させる（Ｓ１５０５）。
【００３８】
吐出する圧搾気体は、吐出する必要があると判断したとき常に吐出し続ける必要は無く、シートの先端が加熱ローラ２０２から剥離できる程度の短時間だけパルス状に吐出すればよい。この際の吐出パルスは、シートの先端に１発でもよいし、複数発を連続的に吐出してもよい。一旦シートの先端が剥離されて剥離案内板２０６により剥離された場合には、吐出を続ける必要は無く、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄは、次のシートの到達に備える。シート先端が剥離された場合、剥離案内板２０６によってシート全体が加熱ローラ２０２から剥離されることになる。
【００３９】
圧搾気体の吐出タイミングは、シートセンサ５０８とニップ部Ｎとの間の距離ｄとシート搬送速度とから求めた時間をＴｎとし、シートセンサ５０８を通過した時間をＴｓとすると、Ｔｓ＋Ｔｎ後にニップ部Ｎの位置にシートＳの先端が到達する。このため、制御部５０６は、Ｔｓ＋Ｔｎの時点から吐出を開始する。もしくは、ニップ部Ｎを通り過ぎ圧搾気体を吐出したときに、シートＳが圧搾気体に触れる時間を考慮して多少経験的な時間を設けてもよい。
【００４０】
この際、圧搾気体を吐出し続けるとエアータンク５０３の気圧が下がるため、レギュレータ５０２で気圧を測定し、制御部５０６で監視する。制御部５０６は、エアータンク５０３の気圧が下がったと判断したときには指令を出力し、コンプレッサ５０１を始動させ、レギュレータ５０２の弁を開き、コンプレッサ５０１からレギュレータ５０２を介してエアータンク５０３に圧搾気体を送り込む。これにより、エアータンク５０３の気圧が常に一定に保たれる。そして、エアータンク５０３内の圧搾気体の気圧が所定値に達してコンプレッサ５０１から圧搾気体を送ることが不要になった場合には、レギュレータ５０２の弁を閉め、コンプレッサ５０１を停止する。
【００４１】
一方、Ｓ１００３で、Ｍ＞Ｍrefであった場合、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させず、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を閉じて圧搾気体を吐出しないように制御する（Ｓ１００６）。その後、印刷を終了させる（Ｓ１００５）。
【００４２】
本実施形態では、上述のようなシーケンスにより、剥離が必要なとき（坪量ＭがＭ＜Ｍrefのとき）にのみ、つまり加熱ローラ２０２に巻き付く可能性があるときにのみ圧搾気体を吐出する。このため、気体吐出部と加熱装置を必要時にのみ動作させる簡素な構成により、加熱ローラの表面温度を極力安定させながら、圧搾気体の吐出と加熱を極力低減することによって、常に圧搾気体を吐出した既存の方法に比べて省電力及び静音を実現することができる。
【００４３】
これにより、画像、シート、加熱ローラ等の表面に傷を付けることなく、剥離が困難なシートに対しても圧搾気体を吐出することで加熱ローラ２０２から安定的にシートＳを剥離することができる。そして、剥離が必要なときにのみ圧搾気体を吐出するので、圧搾気体による加熱ローラ２０２の温度を極力変化させないため、グロスむらを生じさせない。また、圧搾気体を加熱するための気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを使う頻度を最小限にして、省電力化を実現することができる。
【００４４】
ところで、Ｍ＜Ｍrefである印刷ジョブ、つまり圧搾気体を吐出する必要がある印刷ジョブが続くと、常に圧搾気体が加熱ローラ２０２に吐出される。このため、圧搾気体の吐出回数を減らすという目的達成がし難くなり、定着後の画像に光沢ムラが発生する等の問題を生じる虞がある。このような場合には、図１４に示すようなシーケンスを用いることができる。
【００４５】
即ち、印刷がスタートすると（Ｓ１９０１）、制御部５０６は、坪量Ｍの比較などで圧搾気体の吐出の必要性を判断し（Ｓ１９０２）、吐出が不要であればそのまま吐出シーケンスを終了させ（Ｓ１９０７）、吐出が必要であれば、Ｓ１９０３以降に進む。なお、本実施形態では、圧搾気体の吐出の必要性の判断を、坪量Ｍとしきい値Ｍrefとの比較に基づいて行う。しかしこれに限らず、ニップ部Ｎに搬送されるシートＳがコート紙であるか否か、未定着トナー像の画像濃度が所定値を超えるか否か、雰囲気中の水分量が所定値を超えるか否かに基づいて行うようにしても良い。さらには、巻き付き検知センサ２１２により加熱ローラ２０２へのシート巻き付き状態が検知されるか否か、に基づいて行うようにしても良い。
【００４６】
Ｓ１９０２において吐出が必要と判断した場合には、Ｓ１９０３において、圧搾気体の連続吐出回数Ｎをカウントする。さらに、連続吐出回数Ｎがしきい値Ｎrefを超えるか否かを判断する（Ｓ１９０４）。そして、しきい値Ｎrefを超える場合は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動して圧搾気体の吐出を行い（Ｓ１９０５）、印刷終了させるか否かを判断する（Ｓ１９０６）。さらに、印刷終了と判断した場合には、処理を終了させる（Ｓ１９０７）。
【００４７】
一方、Ｓ１９０４において、しきい値Ｎrefを超えない場合には、圧搾気体の吐出を一時的に停止し（Ｓ１９０８）、加熱ローラ２０２の加熱ヒータ２０１の温度調節を行う（Ｓ１９０９）。この場合、圧搾気体を吐出した部分のみの温度を測定することは困難なため、経験的に加熱ローラ２０２を非通紙状態で回転させ、表面温度ムラが解消される時間だけ温度調節する。その後、連続吐出回数Ｎをリセットする（Ｓ１９１０）。このように、圧搾気体の吐出を必要とする場合が連続した際でも、一時的に加熱ローラ２０２を温調することにより温度ムラを無くすことができる。
【００４８】
図１４を用いて説明した上述のシーケンスは、以下に説明する各実施形態においても、圧搾気体の吐出を必要とする場合が連続した場合に実行することができる。
【００４９】
＜第２の実施形態＞
次に、ユーザのシートの設定のうち、シートの種類により圧搾気体を吐出するか否かを決定するシーケンスについて、図６を参照して説明する。本実施形態における制御部５０６は、定着装置２３のニップ部Ｎに搬送されるシートＳがコート紙である場合に所定条件を満たしたとして気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動するように制御する。
【００５０】
即ち、印刷ジョブがスタートすると（Ｓ１１０１）、図４に示すユーザ設定５２７におけるシート設定から、ユーザが設定入力したシートの種類を確認する（Ｓ１１０２）。このとき、シートの種類がコート紙であるか否かを判断する（Ｓ１１０３）。コート紙であると判断した場合、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動し、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を開いてエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄから圧搾気体を吐出させる（Ｓ１１０４）。そして、圧搾気体の吐出を終了させ、印刷を終了させる（Ｓ１１０５）。
【００５１】
一方、Ｓ１１０３においてコート紙ではないと判断した場合、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させず、気体吐出装置５０４の電磁弁を閉じて圧搾気体を吐出させないように制御する（Ｓ１１０６）。その後、印刷を終了させる（Ｓ１００５）。なお、圧搾気体の気圧調整等は前述と同様である。
【００５２】
以上のような本実施形態によっても、前述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５３】
＜第３の実施形態＞
次に、図７を参照して、画像濃度によって圧搾気体を吐出するか否かを決定するシーケンスについて説明する。本実施形態における制御部５０６は、未定着トナー像の画像濃度が所定値を超える場合に所定条件を満たしたとして気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動するように制御する。
【００５４】
まず、印刷ジョブがスタートすると（Ｓ１２０１）、ユーザが出力しようとしている画像の濃度を、画像処理ユニット５２８（図４参照）で計算する（Ｓ１２０２）。ここでの濃度とは、最大濃度ではなく、画像１面あたりの濃度比率（画像デューティー）である。例えば、１００％の濃度が印字可能面積に５０％で印字する場合、画像デューティーは５０％となる。濃度が５０％で印字面積全てに印字されている場合も、画像デューティーは５０％である。
【００５５】
このときの画像デューティーがＤ［％］である場合、制御部５０６は、Ｄ＞Ｄｒｅｆであるか否かを比較判断する（Ｓ１２０３）。ここで、Ｄｒｅｆは所定画像デューティーのしきい値である。画像デューティーＤがしきい値Ｄｒｅｆを超える設定値となっている場合、つまりＤ＞Ｄｒｅｆであった場合、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を開いて圧搾気体を吐出させ、シートを加熱ローラ２０２から剥離させる（Ｓ１２０４）。そして、圧搾気体の吐出を終了させ、印刷を終了させる（Ｓ１２０５）。
【００５６】
一方、Ｓ１２０３において、Ｄ＜Ｄｒｅｆである場合、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させず、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を閉じて圧搾気体を吐出しない（Ｓ１２０６）。そして、印刷を終了させる（Ｓ１２０５）。なお、エアータンク５０３の気圧の維持方法などは前述と同様である。
【００５７】
以上のような本実施形態によっても、前述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５８】
＜第４の実施形態＞
次に、画像形成装置１の雰囲気に応じて圧搾気体を吐出するか否かを決定するシーケンスについて、図８を参照して説明する。本実施形態における制御部５０６は、雰囲気中の水分量が所定値を超える場合に所定条件を満たしたとして気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動するように制御する。
【００５９】
即ち、印刷ジョブがスタートすると（Ｓ１３０１）、制御部５０６は、画像形成装置１の雰囲気、特に給紙ユニット付近の温度及び湿度を検知（測定）する環境センサ５２９（図４）で測定された環境温度・湿度情報を受信する（Ｓ１３０２）。制御部５０６は、送られた環境温度・湿度情報から雰囲気中の水分量（環境湿度）をＨ［ｇ／ｍ３］とするとき、Ｈ＞Ｈｒｅｆであるか否かを比較する（Ｓ１３０３）。ここで、Ｈｒｅｆは、所定坪量のしきい値である。
【００６０】
制御部５０６は、雰囲気中の水分量（環境湿度）Ｈが、しきい値Ｈｒｅｆを上回る設定値となっている場合には、加熱ローラ２０２に巻き付く可能性があると判断し、圧搾気体を吐出することによってシートを加熱ローラ２０２から剥離する。即ち、Ｈ＞Ｈｒｅｆであった場合には、気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動すると共に、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を開いてエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄから圧搾気体を吐出する（Ｓ１３０４）。そして、圧搾気体の吐出を終了させ、印刷を終了させる（Ｓ１３０５）。なお、圧搾気体の気圧の制御と吐出制御は、前述と同様である。
【００６１】
一方、Ｓ１３０３で、Ｈ＜Ｈrefであると判断した場合、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させず、気体吐出装置５０４の電磁弁を閉じて圧搾気体を吐出させないように制御する（Ｓ１３０６）。その後、印刷を終了させる（Ｓ１３０５）。
【００６２】
ここまでの、「シートの坪量」「シートがコート紙か否か」「画像濃度」「雰囲気の水分量」に基づく圧搾気体の吐出の判断は、個別に行っても良いし、これら全てを組み合わせ１項目でも該当したら吐出させるようにしても良い。
【００６３】
以上のような本実施形態によっても、前述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６４】
＜第５の実施形態＞
次に、印刷中、巻き付き検知センサ２１２（図２（ａ）、図４）が加熱ローラ２０２にシートＳが巻き付いたかを検知した場合に、圧搾気体を吐出するか否かを決定するシーケンスについて、図９を参照して説明する。本実施形態の制御部５０６は、巻き付き検知センサ２１２により加熱ローラ２０２へのシート巻き付き状態が検知されたかどうかを判断する。そして、このシート巻き付き状態が検知された場合に、制御部５０６は、所定条件を満たしたとして、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動するように制御する。上記巻き付き検知センサ２１２は、巻き付き検知部を構成している。
【００６５】
まず、印刷ジョブがスタートすると（Ｓ１４０１）、例えば給紙カセット１７からシートＳが送り出され、未定着トナー像が転写された後、定着装置２３の加熱ローラ２０２と加圧ローラ２０３のニップ部Ｎに進入する。このシートＳは、ニップ部Ｎを通過する際に未定着トナー像を定着され、シートＳの先端がニップ部Ｎから出た後に、シートＳの先端が加熱ローラ２０２に巻き付いたか否かを、巻き付き検知センサ２１２によって検知する（Ｓ１４０２）。
【００６６】
加熱ローラ２０２へのシートＳの巻き付きの検知方法は、どのような方式を採用しても良い。例えば巻き付き検知センサ２１２が測距センサであるとすると、図２（ａ）中の矢印Ａ方向に進むシートＳがニップ部Ｎを通過し、先端が巻き付き検知センサ２１２の光路を遮る位置まで進んだとき、巻き付き検知センサ２１２とシートＳとの距離が判かる。シートＳが加熱ローラ２０２に巻き付いた場合、巻き付き検知センサ２１２は、巻き付かずに通過するシートＳと巻き付き検知センサ２１２との距離よりも遠い距離を検出する。
【００６７】
例えば上述のような方法でシートＳの巻き付きを検知した場合、巻き付き検知センサ２１２が、その情報を制御部５０６に送る。制御部５０６は、Ｓ１４０３でこの情報に基づいて巻き付きがあったと判断し、気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動すると共に、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を開いてエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄから圧搾気体を吐出する（Ｓ１４０４）。そして、圧搾気体の吐出を終了させ、印刷を終了させる（Ｓ１４０５）。
【００６８】
一方、Ｓ１４０３で、巻き付きは無いと判断した場合、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させず、気体吐出装置５０４の電磁弁を閉じて圧搾気体を吐出させないように制御する（Ｓ１４０６）。その後、印刷を終了させる（Ｓ１４０５）。
【００６９】
以上のような本実施形態によっても、前述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００７０】
＜第６の実施形態＞
次に、本発明に係る第６の実施形態について、図１１を参照して説明する。本実施形態では、上述した第１の実施形態の構成に加え、印刷中に、圧搾気体を吐出しないと判断した後でも加熱ローラ２０２にシートが巻き付いたことを巻き付き検知センサ２１２が検知した際には圧搾気体を吐出するように構成されている。
【００７１】
即ち、本実施形態の制御部５０６は、定着装置２３のニップ部Ｎに搬送されるシートＳの坪量Ｍが所定値（しきい値Ｍref）未満である際に所定条件を満たしたとして気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させる。制御部５０６は、所定条件を満たさないと判断した際、更に巻き付き検知センサ２１２による検知結果に基づき加熱ローラ２０２へのシート巻き付き状態が有ると判断すると、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させる。
【００７２】
以下、図１０を参照して、本実施形態におけるシーケンスについて説明する。即ち、印刷ジョブがスタートすると（Ｓ１５０１）、制御部５０６は、ユーザによって設定されたユーザ設定５２７（図４）のデータのうちから、シートの坪量を確認する（Ｓ１５０２）。このときの坪量の設定値がＭ［ｇ／ｍ２］であった場合、Ｍ＜Ｍrefであるか否かを比較する（Ｓ１５０３）。ここで、Ｍrefは所定坪量のしきい値である。
【００７３】
Ｓ１５０３で、坪量設定値Ｍがしきい値Ｍrefを下回る設定値となっている場合（Ｍ＜Ｍref）、制御部５０６は、加熱ローラ２０２に巻き付く可能性があると判断し、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させる。そして、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を開いてエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄから圧搾気体を吐出することで、シートＳを加熱ローラ２０２から剥離する（Ｓ１５０４）。そして、圧搾気体の吐出を終了させ、印刷を終了させる（Ｓ１５０５）。
【００７４】
一方、Ｓ１５０３において、Ｍ＞Ｍrefであった場合は、シートを給送した時点、もしくは定着装置２３をシートが通過する前までは、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を閉じて圧搾気体を吐出しない設定とする（Ｓ１５０６）。しかしその後、巻き付き検知センサ２１２が加熱ローラ２０２に巻き付いたことを検出した場合には（Ｓ１５０７）、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させ、圧搾気体を吐出させる（Ｓ１５０４）。これに対し、Ｓ１５０７で巻き付き検知がされなかった場合には、圧搾気体の吐出は行わず（Ｓ１５０８）、そのまま印刷を終了させる（Ｓ１５０５）。
【００７５】
本実施形態では、第１の実施形態のようにユーザの設定したシート坪量に応じて圧搾気体を吐出する否かを判断し、吐出が不要と判断した場合であっても巻き付き検知センサ２１２で巻き付きを検知した場合には、圧搾気体を吐出することで巻き付きを防ぐ。但し、プロセススピードが高速な場合に、巻き付き検知してから圧搾気体を吐出しても、巻き付き始めてシートを剥離するべきタイミングに吐出遅れが生じることがある。本実施形態は、このように坪量の判断のみでは良好に剥離できない場合に、巻き付き検知を補助的に利用した形態である。プロセススピードが高速ではなく、巻き付き検知してから十分に圧搾気体を吐出できるシステムであれば、上記のようにシート坪量による判断と巻き付き検知とによる吐出決定によって巻き付きを防止できる確率が高まる。
【００７６】
以上の本実施形態によると、前述した第１の実施形態と同様の効果が得られると共に、所定条件を満たさないと判断した場合であっても、さらに、加熱ローラ２０２へのシート巻き付き状態が有ると判断した場合に圧搾気体を吐出することができる。これにより、加熱ローラ２０２へのシートＳの巻き付き防止効果を、より向上させることができる。
【００７７】
＜第７の実施形態＞
次に、本発明に係る第７の実施形態について、図１１を参照して説明する。本実施形態では、上述した第２の実施形態の構成に加え、印刷中に、圧搾気体を吐出しないと判断した後でも加熱ローラ２０２にシートが巻き付いたことを検知した際には圧搾気体を吐出するように構成されている。
【００７８】
本実施形態の制御部５０６は、定着装置２３のニップ部Ｎに搬送されるシートＳがコート紙である場合に、所定条件を満たしたとして気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動するように制御する。制御部５０６は、所定条件を満たさないと判断した際、更に巻き付き検知センサ２１２による検知結果に基づき加熱ローラ２０２へのシート巻き付き状態が有ると判断すると、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させる。
【００７９】
即ち、印刷ジョブがスタートすると（Ｓ１６０１）、制御部５０６は、ユーザが設定したユーザ設定５２７のデータのうちからシートの種類を確認し（Ｓ１６０２）、シートがコート紙であるか否かを判断する（Ｓ１６０３）。ここで、コート紙であると判断した場合、制御部５０６は、加熱ローラ２０２にシートが巻き付く可能性があるとして、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させる。そして、気体吐出装置５０４の電磁弁を開いてエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄから圧搾気体を吐出する（Ｓ１６０４）。そして、圧搾気体の吐出を終了させ、印刷を終了させる（Ｓ１６０５）。
【００８０】
一方、Ｓ１６０３で非コート紙であると判断された場合には、シートを給送した時点、もしくは定着装置２３をシートが通過する前までは、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を閉じて圧搾気体を吐出しない設定とする（Ｓ１６０６）。しかしその後、巻き付き検知センサ２１２が加熱ローラ２０２に巻き付いたことを検出した場合には（Ｓ１６０７）、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させ、圧搾気体を吐出させる（Ｓ１６０４）。これに対し、Ｓ１６０７で巻き付き検知がされなかった場合には、圧搾気体の吐出は行わず（Ｓ１６０８）、そのまま印刷を終了させる（Ｓ１６０５）。
【００８１】
以上のような本実施形態によっても、前述した第６の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００８２】
＜第８の実施形態＞
次に、本発明に係る第８の実施形態について、図１２を参照して説明する。本実施形態では、上述した第３の実施形態の構成に加え、印刷中に、圧搾気体を吐出しないと判断した後でも加熱ローラ２０２にシートが巻き付いたことを検知した際には圧搾気体を吐出するように構成されている。
【００８３】
本実施形態の制御部５０６は、未定着トナー像の画像濃度が所定値を超える場合に、所定条件を満たしたとして気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動するように制御する。制御部５０６は、所定条件を満たさないと判断した際、更に巻き付き検知センサ２１２による検知結果に基づき加熱ローラ２０２へのシート巻き付き状態が有ると判断すると、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させる。
【００８４】
即ち、印刷ジョブがスタートすると（Ｓ１７０１）、制御部５０６は、ユーザが出力しようとしている画像の濃度を画像処理ユニット５２８で計算する（Ｓ１７０２）。このときの画像デューティーがＤ［％］であった場合、制御部５０６は、Ｄ＞Ｄｒｅｆであるか否かを比較判断する（Ｓ１７０３）。ここで、Ｄｒｅｆは所定画像デューティーのしきい値である。画像デューティーＤがしきい値Ｄｒｅｆを超える設定値となっている場合、つまりＤ＞Ｄｒｅｆであった場合、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を開いて圧搾気体を吐出させ、シートを加熱ローラ２０２から剥離させる（Ｓ１７０４）。そして、圧搾気体の吐出を終了させ、印刷を終了させる（Ｓ１７０５）。
【００８５】
一方、Ｓ１７０３でＤ＜Ｄｒｅｆであると判断された場合には、シートを給送した時点、もしくは定着装置２３をシートが通過する前までは、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を閉じて圧搾気体を吐出しない設定とする（Ｓ１７０６）。しかしその後、巻き付き検知センサ２１２が加熱ローラ２０２に巻き付いたことを検出した場合には（Ｓ１７０７）、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させ、圧搾気体を吐出させる（Ｓ１７０４）。これに対し、Ｓ１７０７で巻き付き検知がされなかった場合には、圧搾気体の吐出は行わず（Ｓ１７０８）、そのまま印刷を終了させる（Ｓ１７０５）。
【００８６】
以上のような本実施形態によっても、前述した第６の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００８７】
＜第９の実施形態＞
次に、本発明に係る第９の実施形態、つまり画像形成装置１の雰囲気と巻き付き検知に応じて圧搾気体を吐出するか否かを決定するシーケンスについて、図１３を参照して説明する。本実施形態では、上述した第４の実施形態の構成に加え、印刷中に、圧搾気体を吐出しないと判断した後でも加熱ローラ２０２にシートが巻き付いたことを検知した際には圧搾気体を吐出するように構成されている。
【００８８】
本実施形態の制御部５０６は、雰囲気中の水分量が所定値を超える場合に、所定条件を満たしたとして気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄ及び気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動するように制御する。制御部５０６は、所定条件を満たさないと判断した際、更に巻き付き検知センサ２１２による検知結果に基づき加熱ローラ２０２へのシート巻き付き状態が有ると判断すると、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させる。
【００８９】
即ち、印刷ジョブがスタートすると（Ｓ１８０１）、制御部５０６は、画像形成装置１の雰囲気、特に給送ユニット付近の温度及び湿度を検知する環境センサ５２９で測定された環境温度・湿度情報を受信する（Ｓ１８０２）。制御部５０６は、送られた環境温度・湿度情報から雰囲気中の水分量（環境湿度）をＨ［ｇ／ｍ３］とするとき、Ｈ＞Ｈｒｅｆであるか否かを比較する（Ｓ１８０３）。ここで、Ｈｒｅｆは、所定坪量のしきい値である。
【００９０】
制御部５０６は、雰囲気中の水分量（環境湿度）Ｈが、しきい値Ｈｒｅｆを上回る設定値となっている場合には、加熱ローラ２０２に巻き付く可能性があると判断し、圧搾気体を吐出することによってシートを加熱ローラ２０２から剥離する。即ち、Ｈ＞Ｈｒｅｆであった場合には、気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動すると共に、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を開いてエアーノズル５０５ａ〜５０５ｄから圧搾気体を吐出する（Ｓ１８０４）。そして、圧搾気体の吐出を終了させ、印刷を終了させる（Ｓ１８０５）。なお、圧搾気体の気圧の制御と吐出制御は、前述と同様である。
【００９１】
一方、Ｓ１８０３で、Ｈ＜Ｈrefであると判断した場合には、シートを給送した時点、もしくは定着装置２３をシートが通過する前までは、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄの電磁弁を閉じて圧搾気体を吐出しない設定とする（Ｓ１８０６）。しかしその後、巻き付き検知センサ２１２が加熱ローラ２０２に巻き付いたことを検出した場合には（Ｓ１８０７）、制御部５０６は、気体吐出装置５０４ａ〜５０４ｄと気体加熱装置５５０ａ〜５５０ｄを駆動させ、圧搾気体を吐出させる（Ｓ１８０４）。これに対し、Ｓ１８０７で巻き付き検知がされなかった場合には、圧搾気体の吐出は行わず（Ｓ１８０８）、そのまま印刷を終了させる（Ｓ１８０５）。
【００９２】
以上のような本実施形態によっても、前述した第６の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００９３】
なお、ここまでの、「シートの坪量」「シートがコート紙か否か」「画像濃度」「雰囲気の水分量」に基づく圧搾気体の吐出の判断は、個別に行っても良いし、これら全てを組み合わせ１項目でも該当したら吐出させる、としても良い。さらに、１項目も該当しない場合であっても、巻き付き検知センサ２１２でシートの巻き付きを検知した場合には吐出させる構成としても良い。
【００９４】
なお、上記した圧搾気体の吐出判断の所定条件として、定着装置２３のニップ部Ｎに搬送されるシートＳのすき目が加熱ローラ２０２の駆動軸方向であるか否か、を用いることも可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１…画像形成装置、２３…定着装置、２０２…加熱ローラ、２０３…加圧ローラ、２０６…案内部，剥離装置（剥離案内板）、２１２…巻き付き検知部（巻き付き検知センサ）、５０４ａ〜５０４ｄ…気体吐出部，剥離装置（気体吐出装置）、５０５ａ〜５０５ｄ…吐出ノズル（エアーノズル）、５０６…制御部、５５０ａ〜５５０ｄ…加熱部，剥離装置（気体加熱装置）、Ｎ…ニップ部、Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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