(57)【要約】      （修正有）【課題】サイドカーテンタイプのエアバッグモジュールを耐久性があるように構成する。【解決手段】車両乗員を保護するためのエアバッグモジュールであって、乗員と車両の内装面との間に展開するように構成された膨張式カーテンエアバッグと、膨張ガスをエアバッグに供給するためのインフレータと、エアバッグを囲むように構成されたハウジングと、エアバッグの膨張及び展開の前にエアバッグをハウジングに保持するように構成されたストラップと、を備え、ストラップの少なくとも一つの端部は、ハウジングに接続されている、ことを特徴とするエアバッグモジュール。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両乗員を保護するためのエアバッグモジュールであって、
乗員と前記車両の内装面との間に展開するように構成された膨張式カーテンエアバッグと、
膨張ガスを前記エアバッグに供給するためのインフレータと、
前記エアバッグを囲むように構成されたハウジングと、
前記エアバッグの膨張及び展開の前に前記エアバッグを前記ハウジングに保持するように構成されたストラップと、を備え、
前記ストラップの少なくとも一つの端部は、前記ハウジングに接続されている、ことを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記ストラップの前記少なくとも一つの端部が挿通される開口部を有する把持部材を含み、前記把持部材は、前記ストラップ上に配置された対応する係合部に当接し、それによって、前記ハウジングの壁部と平行した位置に前記ストラップを係止するための係合部を含む、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項３】
前記ストラップの他端は、前記ハウジングに一体的に接続されている、請求項２に記載のエアバッグモジュール。
【請求項４】
前記ハウジングは、一対の開口部を含み、各前記開口部は、前記ハウジングの対向側に配置され、前記ストラップの前記少なくとも一つの端部は前記開口部の一つに挿通され、前記ストラップの他端は他の前記開口部に挿通され、前記ストラップの前記各端部は、前記ストラップが前記開口部に挿通された後に、前記ストラップの前記端部が前記開口部から引き出されるのを抑制し、それによって、前記ストラップを前記ハウジングに対して適切な位置に係止するために前記ハウジングの壁部と係合する突出部を含む、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項５】
前記ストラップの各端部は、二つの部分に分割され、各部分は、前記ハウジングの壁部の開口部に挿通され、各部分は、前記ストラップの前記部分が前記開口部から引き出されるのを抑制し、それによって、前記ストラップを前記ハウジングに対して適切な位置に係止するために前記ハウジングの前記壁部と係合する突出部を含む、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項６】
前記ストラップは、二つの端部と、前記二つの端部の間に配置され、前記膨張式カーテンエアバッグの展開時に前記ストラップの前記二つの端部を分離するように構成された分離機構と、を含む、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項７】
前記分離機構は、前記ストラップの長手方向の長さに対して交差する方向に向いたＶ字形状の切欠き部として構成される、請求項６に記載のエアバッグモジュール。
【請求項８】
前記ハウジングは、前記ストラップの開口部と係合するように構成された保持部材を含み、前記ストラップの前記二つの端部が分離した後、前記開口部を有する前記ストラップの前記端部は、前記保持部材により保持される、請求項６に記載のエアバッグモジュール。
【請求項９】
前記ハウジングは、前記ストラップの開口部と係合するように構成された保持部材を含み、前記膨張式カーテンエアバッグの展開時に前記開口部を有する前記ストラップの前記端部は、前記保持部材により保持される、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１０】
複数のストラップをさらに備え、各ストラップは、前記エアバッグの膨張及び展開の前に前記エアバッグの一部を前記ハウジングに保持するように構成されており、各ストラップの少なくとも一つの端部は、前記ハウジングに接続されている、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１１】
前記複数のストラップの各ストラップは、分離機構を含み、前記複数のストラップのうつの一つのストラップの前記分離機構は、前記複数のストラップの少なくとも一つの他のストラップにおける離脱力とは異なる離脱力で分離するように構成される、請求項１０に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１２】
乗員を保護するために乗員と車両の内部との間に展開するように構成された膨張式エアバッグクッションを有するエアバッグモジュール用ハウジングであって、
薄肉のベース部と、
前記ベース部から離れるように伸長し、前記ハウジングが前記エアバッグクッションを実質的に囲むように格納された前記エアバッグクッションを受け入れるように構成されたキャビティを形成する二本の薄肉の脚部と、
前記エアバッグの膨張及び展開の前に前記エアバッグを前記ハウジングに保持するように構成されたストラップと、を備え、
前記ストラップの少なくとも一つの端部は、前記ハウジングに接続されている、ことを特徴とするエアバッグモジュール用ハウジング。
【請求項１３】
前記ストラップの前記少なくとも一つの端部が挿通される開口部を有する把持部材をさらに備え、前記把持部材は、前記ストラップ上に配置された対応する係合部に当接し、それによって、前記ハウジングの前記薄肉部の一つと平行した位置に前記ストラップを係止するための係合部を含む、請求項１２に記載のハウジング。
【請求項１４】
前記ストラップの他端は、前記ハウジングに一体的に接続されている、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項１５】
一対の開口部をさらに備え、各前記開口部は、前記ハウジングの二つの異なる薄肉部に配置され、前記ストラップの前記少なくとも一つの端部は前記開口部の一つに挿通され、前記ストラップの他端は他の前記開口部に挿通され、前記ストラップの各前記端部は、前記ストラップが前記開口部に挿通された後に、前記ストラップの前記端部が前記開口部から引き出されるのを抑制し、それによって、前記ストラップを前記ハウジングに対して適切な位置に係止するために前記ハウジングの前記薄肉部の一つと係合する突出部を含む、請求項１２に記載のハウジング。
【請求項１６】
前記ストラップの各端部は、二つの部分に分割され、各部分は、前記ハウジングの前記薄肉部の一つの開口部に挿通され、各部分は、前記ストラップの前記部分が前記開口部から引き出されるのを抑制し、それによって、前記ストラップを前記ハウジングに対して適切な位置に係止するために前記ハウジングの前記薄肉部と係合する突出部を含む、請求項１２に記載のハウジング。
【請求項１７】
前記ストラップは、二つの端部と、前記二つの端部の間に配置され、前記膨張式エアバッグクッションの展開時に前記ストラップの前記二つの端部を分離するように構成された分離機構と、を含む、請求項１２に記載のハウジング。
【請求項１８】
前記分離機構は、前記ストラップの長手方向の長さに対して交差する方向に向いたＶ字形状の切欠き部として構成される、請求項１７に記載のハウジング。
【請求項１９】
前記ハウジングの前記薄肉部の一つから伸長し、前記ストラップの開口部と係合するように構成された保持部材をさらに備え、前記ストラップの前記二つの端部が分離した後、前記開口部を有する前記ストラップの前記端部は、前記保持部材により保持される、請求項１７に記載のハウジング。
【請求項２０】
前記ハウジングは、前記ストラップの開口部と係合するように構成された保持部材を含み、前記膨張式カーテンエアバッグの展開時に前記開口部を有する前記ストラップの前記端部は、前記保持部材により保持される、請求項１２に記載のハウジング。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、２００９年１１月２日に出願された米国仮出願第６１／２５７，２７８号に基づく優先権及び利益を主張し、その全体を参照することにより本明細書に組み込む。
【背景技術】
【０００２】
本出願は、一般に自動車用エアバッグモジュールの分野に関する。より詳細には、本開示は、改良された輸送機関及び車両用装置に関して耐久性があるように構成されたサイドカーテンタイプのエアバッグモジュールに関する。
【発明の概要】
【０００３】
本発明の一実施形態は、車両乗員を保護するためのエアバッグモジュールに関する。エアバッグモジュールは、乗員と車両内装面との間に展開するように構成された膨張式カーテンエアバッグと、膨張ガスをエアバッグに供給するためのインフレータと、エアバッグを囲むように構成されたハウジングと、エアバッグの膨張及び展開の前にエアバッグをハウジングに保持するように構成されたストラップと、を備え、ストラップの少なくとも一つの端部は、ハウジングに接続されている。
【０００４】
ハウジングは、ストラップの少なくとも一つの端部が挿通される開口部を有する把持部材を含んでいてもよく、把持部材は、ストラップ上に配置された対応する係合部に当接し、それによって、ハウジングの壁部と平行した位置にストラップを係止するための係合部を含む。ストラップの他端は、ハウジングに一体的に接続されていてもよい。
【０００５】
ハウジングは、一対の開口部を含んでいてもよく、各開口部は、ハウジングの対向側に配置される。ストラップの少なくとも一つの端部は開口部の一つに挿通され、ストラップの他端は他の開口部に挿通される。ストラップの各端部は、ストラップが開口部に挿通された後に、ストラップの端部が開口部から引き出されるのを抑制し、それによって、ストラップをハウジングに対して適切な位置に係止するためにハウジングの壁部と係合する突出部を含む。
【０００６】
ストラップの各端部は、二つの部分に分割されてもよく、各部分は、ハウジングの壁部の開口部に挿通される。各部分は、ストラップの部分が開口部から引き出されるのを抑制し、それによって、ストラップをハウジングに対して適切な位置に係止するためにハウジングの壁部と係合する突出部を含む。
【０００７】
ストラップは、二つの端部と、二つの端部の間に配置され、膨張式カーテンエアバッグの展開時にストラップの二つの端部を分離するように構成された分離機構と、を含んでいてもよい。分離機構は、ストラップの長手方向の長さに対して交差する方向に向いたＶ字形状の切欠き部として構成されてもよい。ハウジングは、ストラップの開口部と係合するように構成された保持部材を含んでいてもよく、ストラップの二つの端部が分離した後、開口部を有するストラップの端部は、保持部材により保持される。
【０００８】
エアバッグモジュールは、複数のストラップをさらに備えていてもよく、各ストラップは、エアバッグの膨張及び展開の前にエアバッグの一部をハウジングに保持するように構成されており、各ストラップの少なくとも一つの端部は、ハウジングに接続されている。複数のストラップの各ストラップは、分離機構を含んでいてもよく、複数のストラップのうちの一つのストラップの分離機構は、複数のストラップの少なくとも一つの他のストラップにおける離脱力とは異なる離脱力で分離するように構成される。
【０００９】
本発明の別の実施形態は、乗員を保護するために乗員と車両内部との間に展開するように構成された膨張式エアバッグクッションを有するエアバッグモジュール用ハウジングに関する。ハウジングは、薄肉ベース部と、ベース部から離れるように伸長し、ハウジングがエアバッグクッションを実質的に囲むように格納されたエアバッグクッションを受け入れるように構成されたキャビティを形成する二本の薄肉脚部と、エアバッグの膨張及び展開の前にエアバッグをハウジングに保持するように構成されたストラップと、を備え、ストラップの少なくとも一つの端部は、ハウジングに接続している。ハウジングは、ストラップの少なくとも一つの端部が挿通される開口部を有する把持部材をさらに備えていてもよく、把持部材は、ストラップ上に配置された対応する係合部に当接し、それによって、ハウジングの薄肉部の一つと平行した位置にストラップを係止するための係合部を含む。ストラップの他端は、ハウジングに一体的に接続されていてもよい。
【００１０】
ハウジングは、一対の開口部をさらに備えていてもよく、各開口部は、ハウジングの二つの異なる薄肉部に配置される。ストラップの少なくとも一つの端部は開口部の一つに挿通され、ストラップの他端は他の開口部に挿通される。ストラップの各端部は、ストラップが開口部に挿通された後に、ストラップの端部が開口部から引き出されるのを抑制し、それによって、ストラップをハウジングに対して適切な位置に係止するためにハウジングの薄肉部の一つと係合する突出部を含む。
【００１１】
ストラップの各端部は、二つの部分に分割されてもよく、各部分は、ハウジングの薄肉部の一つの開口部に挿通される。各部分は、ストラップの部分が開口部から引き出されるのを抑制し、それによって、ストラップをハウジングに対して適切な位置に係止するためにハウジングの壁部と係合する突出部を含む。ストラップは二つの端部と、二つの端部の間に配置され、膨張式エアバッグクッションの展開時にストラップの二つの端部を分離するように構成された分離機構と、を含んでいてもよい。分離機構は、ストラップの長手方向の長さに対して交差する方向に向いたＶ字形状の切欠き部として構成されてもよい。
【００１２】
ハウジングは、ハウジングの薄肉部の一つから伸長し、ストラップの開口部と係合するように構成された保持部材をさらに備えていてもよく、ストラップの二つの端部が分離した後、開口部を有するストラップの端部は、保持部材により保持される。保持部材は、ストラップの開口部と係合するように構成されてもよく、膨張式カーテンエアバッグの展開時に開口部を有するストラップの端部は、保持部材により保持される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】展開前の車両のルーフレール内に格納された状態のサイドカーテンエアバッグの例示的実施形態を図示した自動車の斜視図である。
【図２】車両乗員を拘束するために折り畳まれていない又は展開された状態のサイドカーテンエアバッグの例示的実施形態を図示した図１の自動車の斜視図である。
【図３】折り畳んだり巻き取ったりする前に平面状に示されたエアバッグクッションを有するサイドカーテンエアバッグモジュールの例示的実施形態における側面図である。
【図４】格納され、車両（例えば、図１の車両）への取り付け準備ができた状態のサイドカーテンエアバッグモジュールの例示的実施形態における斜視図である。
【図５】サイドカーテンエアバッグモジュール（例えば、図４のサイドカーテンエアバッグモジュール）に関する保持機構の例示的実施形態における斜視図である。
【図６Ａ】ハウジングに結合された状態のサイドカーテンエアバッグモジュールに関する保持機構の別の例示的実施形態における斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ａにおける保持機構の断面斜視図である。
【図７Ａ】ハウジングに結合された状態のサイドカーテンエアバッグモジュールに関する保持機構の別の例示的実施形態における斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ａにおける保持機構の断面斜視図である。
【図８Ａ】ハウジングに結合された状態のサイドカーテンエアバッグモジュールに関する保持機構の別の例示的実施形態における斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ａにおける保持機構の別の斜視図である。
【図８Ｃ】図８Ａにおける保持機構の断面斜視図である。
【図９Ａ】ハウジングに結合された状態のサイドカーテンエアバッグモジュールに関する保持機構の別の例示的実施形態における斜視図である。
【図９Ｂ】図９Ａにおける保持機構の別の斜視図である。
【図９Ｃ】図９Ａにおける保持機構の断面斜視図である。
【図１０Ａ】ハウジングに結合された状態のサイドカーテンエアバッグモジュールに関する保持機構の別の例示的実施形態における斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａにおける保持機構の別の斜視図である。
【図１１Ａ】ハウジングに結合された状態のサイドカーテンエアバッグモジュールに関する保持機構の別の例示的実施形態における斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ａにおける保持機構の別の斜視図である。
【図１１Ｃ】図１１Ａにおける保持機構の断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（詳細な説明）
サイドカーテンエアバッグ（ＳＣＡＢ）は、動的な車両衝突又は転覆事故時に乗員を負傷から保護するのを補助するために、車両に配置される。サイドカーテンエアバッグモジュール又はシステムは、動的な車両側面衝突事故又は転覆事故時に展開するエアバッグクッションを含んでいてもよい。これにより、膨張ガスは、エアバッグシステムの膨張式クッションに急速に押し込まれる。ＳＣＡＢモジュールは、インフレータをさらに含んでいてもよい。インフレータは、ほぼ瞬時に膨張ガスを発生し、エアバッグシステムの膨張式クッションに高い体積流量でガスを押し込むために点火装置を用いてもよい。サイドカーテンクッション又はエアバッグは、一般に、ドアフレームとルーフとの間に配置される車両の一部である車両のルーフレール内に格納され、展開される。ＳＣＡＢクッションは、典型的には車両のルーフレールの小さい断面に収まるようにするために、エアバッグをコンパクトに折り畳んだり巻き取ったりする工程又は折り畳んだり巻き取ったりする工程の組み合わせにより梱包される。取り付け後、エアバッグモジュールは、車両内部の外観又は美観を改善するために、ルーフライナー又はヘッドライナーの裏側に格納されてもよい。ＳＣＡＢは、展開時に任意の車両における任意の座席の列（例えば、一列目、二列目、三列目）の乗員を保護し、典型的には車体側の乗員を保護するために用いられてもよい。多くの場合、単一のサイドカーテンエアバッグは、複数の乗員を保護するために一つ以上の膨張可能な部分により構成され、異なる座席の列に配置される。
【００１５】
サイドカーテンエアバッグは、ルーフレールの比較的小さい容積（又は断面）に簡単に設置できるようにするために、例えば、図４に図示したように、典型的には折り畳まれた形態で車両のルーフレールに取り付けられる。ＳＣＡＢモジュールは、例えば、ルーフレールアセンブリを構造的に支持する金属薄板構成要素のバリによって、エアバッグクッションが損傷するのを抑制するために、一つ又は複数の保護部材（又はハウジング）を含んでいてもよい。ＳＣＡＢモジュールは、一つ又は複数の取付機構をさらに含んでいてもよい。取付機構は、第１の側部（又は第１の端部）がエアバッグモジュールに、好ましくはハウジングに結合され、第２の側部（又は第２の端部）が車両（例えばルーフレール）に結合されていてもよい。
【００１６】
図１に、室内乗員区画２５を含む自動車２０の典型的な実施形態を図示する。乗員区画２５は、サイドカーテンエアバッグ（ＳＣＡＢ）モジュール３０を含んでいてもよい。サイドカーテンエアバッグ（ＳＣＡＢ）モジュール３０は、例えば、車両２０のルーフレール２３内に格納され、展開されてもよい。ＳＣＡＢモジュール３０は、エアバッグ展開時に少なくとも一人の乗員に拘束手段という形式で乗員保護を提供してもよい。例示的実施形態によれば、ＳＣＡＢモジュール３０は、エアバッグ展開時に車両２０の助手席側に位置する少なくとも一人の乗員を拘束するように構成される。別の例示的実施形態によれば、ＳＣＡＢモジュール３０は、エアバッグ展開時に車両２０の運転席に位置する少なくとも一人の乗員を拘束するように構成される。本願明細書に開示されたエアバッグモジュールは、乗員を含むように構成された任意の車両内に含まれてもよく、任意の乗員（例えば、ドライバ、前部乗員、後部乗員）を拘束及び／又は保護するために用いられてもよいことを当業者なら認識するだろう。本願明細書に開示及び図示されたエアバッグモジュールに限定されない点に留意すべきである。
【００１７】
図２に、車両の動的事象（例えば、転覆又は側面衝突事故）によって、展開又は膨張した形態のＳＣＡＢモジュール３０を有する自動車２０を図示する。例示的実施形態によれば、展開されたＳＣＡＢモジュール３０は、乗員が車両２０の助手席側に配置されたドアアセンブリ２６の内側に接触すること、又は車両２０の急減速によって引き起こされた乗員の比較的大きい加速度によって生じる比較的高い力で他の車両構成要素に接触することを実質的に抑制することによって、車両２０の助手席側に位置する前部及び後部の乗員を拘束及び／又は保護する。別の例示的実施形態によれば、車両２０は、助手席側のルーフレール２３内に格納された二つのＳＣＡＢモジュールを含む。第１のＳＣＡＢモジュールは、車両２０の助手席側に位置する前部乗員を拘束及び／又は保護するために展開するように構成され、第２のＳＣＡＢモジュールは、車両２０の助手席側に位置する後部乗員を拘束及び／又は保護するために展開するように構成される。
【００１８】
例示的実施形態によれば、ＳＣＡＢモジュール３０は、膨張式エアバッグクッション３３を含む。膨張式エアバッグクッション３３は、展開が引き起こされると、インフレータ３１により発生し、エアバッグクッションに押し込まれた膨張ガスによって、引き起こされた高い内圧で（クッションが格納されている）ルーフレール２３を破断する。エアバッグクッション３３は、エアバッグクッションの展開の先端３３Ａをルーフレール２３，インフレータ３１及びクッションの展開の後端（すなわち、取付機構によってルーフレールに固定された端部）から、ドアアセンブリ２６の内面に沿って実質的に下方に移動させながら膨張及び展開する。例示的実施形態によれば、エアバッグクッション３３の最終的な展開位置は、ドアアセンブリ２６と乗員（図示せず）との間に定められる。
【００１９】
図３に、ＳＣＡＢモジュール３０の例示的実施形態を図示する。ＳＣＡＢモジュール３０は、（折り畳み及び／又は巻き取り前の平面状に示された）膨張式エアバッグクッション３３と、クッション３３を膨張させるために膨張ガスを供給するインフレータ３１と、複数の取付機構４０と、を含む。インフレータ３１は、現在既知である又は今後開発される任意の方法を用いて作製されていてもよく、エアバッグクッション３３を膨張させるために膨張ガスを発生する任意の装置（例えば、点火装置）を含んでいてもよい。複数の取付機構４０は、ＳＣＡＢモジュール３０を車両２０に結合し、現在既知である又は今後開発される任意の方法を適切に用いて構成されてもよい。例示的実施形態によれば、取付機構４０は、ＳＣＡＢモジュール３０（例えば、エアバッグクッション３３）に結合するための第１の端部と、車両２０のルーフレール２３に結合するための第２の端部と、を含むスチール製ブラケットとして構成される。そこにおいて、第２の端部は、締結具を受けるように構成された孔を含む。
【００２０】
エアバッグクッション３３は、エアバッグ展開時にインフレータから膨張ガスを受け取るように構成された少なくとも一つの膨張式チャンバ３５を形成するために、従来の方法（例えば、縫合）によって、シーム３６で結合される一つ以上のエアバッグパネル３４から形成されてもよい。エアバッグクッション３３を形成するエアバッグパネル３４は、従来の強度の高い材料（例えば、ナイロン織物）又は任意の適切な材料で作製されていてもよい。エアバッグクッション３３を形成するエアバッグパネル３４は、展開時にエアバッグパネルの孔からの膨張ガスの漏出を抑制するために、シール材（例えば、シリコン）で被覆してもよい。例示的実施形態によれば、エアバッグクッションは、展開時に第１の膨張式チャンバが第１の乗員（例えば、最前列の乗員）を拘束及び／又は保護し、第２の膨張式チャンバが第２の乗員（例えば、二列目の乗員）を拘束及び／又は保護するために、二つの膨張式チャンバを形成するように構成される。
【００２１】
図４及び５に、格納された形態で、車両（例えば、車両２０）への取り付け準備ができたＳＣＡＢモジュール１３０の例示的実施形態を図示する。例示的実施形態によれば、ＳＣＡＢモジュール１３０は、インフレータ１３１と、エアバッグクッション１３３と、複数の保護部材（又はハウジング）１５０と、複数の取付機構１４０と、複数の拘束機構（又は保持機構）１７０と、を含む。別の例示的実施形態によれば、ＳＣＡＢモジュールは、エアバッグクッションと、少なくとも一つのハウジング（又は保護部材）と、少なくとも一つの保持（又は拘束）機構と、を含む。エアバッグクッション１３３は、折り畳んだり巻き取ったりする工程又は折り畳んだり巻き取ったりする工程の組み合わせにより格納された形態に処理されてもよい。本願明細書に開示されたＳＣＡＢモジュールは、任意の数のクッション、任意の数のハウジング及び任意の数の保持機構を含むように構成されてもよく、本願明細書に示された実施形態に限定されない点に留意すべきである。
【００２２】
例示的実施形態によれば、ハウジング１５０は、ポリマー（例えば、ポリプロピレン、ポリプロピレンに加えられるエチレン・プロピレン）から射出成形工程により作製され、比較的薄肉のベース部１５１から離れるように伸長する二本の比較的薄肉の脚部１５２によって、実質的にＣ字形状に形成された断面を有する。例示的実施形態によれば、脚部１５２は、ベース部から実質的に垂直な方向に離れるように伸長する。他の例示的実施形態によれば、ハウジングは、格納時にエアバッグクッションを保護する任意の適切な断面を有する任意の適切な材料で任意の適切な方法により作製されていてもよい。ハウジング１５０は、適当な位置に保持機構１７０を係止又は保持するように構成された一つ以上の把持部材１５３を含んでいてもよい。
【００２３】
例示的実施形態によれば、保持機構１７０は、ハウジング１５０の把持部材１５３が受け止め、保持することになるストラップ１７１として構成される。保持機構１７０は、エアバッグの膨張及び展開の前にハウジング１５０の一部に格納された（例えば、折り畳まれた及び／又は巻き取られた）エアバッグクッション１３３の一部を保持するように構成される。例示的実施形態によれば、保持機構１７０は、エアバッグクッション１３３が妨げられない方法で適切に展開できるように、展開しているエアバッグクッション１３３によって引き起こされた所定の張力を受けた時に解放する（又は開裂する又は分離する）ようにさらに構成される。保持機構を解放するように設定される所定の張力は、様々な顧客の要求を満たすように調整されてもよい。
【００２４】
複数の保持機構を有するＳＣＡＢモジュールは、各保持機構の解放又は分離張力がＳＣＡＢモジュールの他の保持機構と同じ又は異なるように構成されてもよい。例えば、ＳＣＡＢモジュールのエアバッグクッションは、エアバッグ展開時は常に、インフレータに最も近いクッションの部分がインフレータから最も遠いクッションの部分の中の内圧より大きい内圧を有するように構成されてもよい。これにより、インフレータに最も近いクッションに沿って配置された保持機構は、（インフレータに対して）近い保持機構と遠い保持機構の両方が実質的に同時に解放するように調節するために、インフレータから最も遠いクッションに沿って配置された保持機構の解放張力より高い張力で解放するように構成されてもよい。例示的実施形態によれば、ＳＣＡＢモジュールは、インフレータの両側に一つずつ構成された二つのハウジングと、各ハウジングの長さ方向に沿って三つずつ配置された六つの保持機構と、を含む。インフレータの最も近くに配置された保持機構は、比較的高い解放張力を有するように構成され、インフレータの最も遠くに配置された保持機構は、比較的低い解放張力を有するように構成され、最も近い保持機構と最も遠い保持機構との間に配置された２つの保持機構は、比較的中程度の解放張力を有するように構成される。
【００２５】
本願明細書に開示された保持機構は、組立て、輸送（例えば、組立て場所から取り付け場所への出荷）、車両への取り付けの間にＳＣＡＢモジュール内に格納されたエアバッグクッションを保持するための丈夫で確実な方法を提供すると共に、エアバッグクッションの展開を遅延させない又は妨げないように、反復可能及び制御された解放又は分離力を提供する。
【００２６】
図６Ａ及び６Ｂに、ＳＣＡＢモジュール２３０の別の例示的実施形態の一部を図示する。ＳＣＡＢモジュール２３０は、エアバッグクッション（明瞭にするために図示せず）と、ハウジング２５０と、保持機構２７０と、を含む。保持機構２７０は、エアバッグの膨張及び展開の前にエアバッグクッション（図示せず）の一部を保持するためにハウジング２５０に結合されて示されている。
【００２７】
例示的実施形態によれば、保持機構２７０は、第１の端部２７２及び第２の端部２７３を有する可撓性ストラップ２７１を含む。可撓性ストラップ２７１は、ポリマー（例えば、ポリプロピレン、ポリプロピレンに加えられるエチレン・プロピレン）又は任意の適切な材料で任意の適切な方法（例えば、射出成形）を用いて作製されてもよい。例示的実施形態によれば、ストラップ２７１の第２の端部２７３は、ハウジング２５０の第１の脚部２５２から伸長し、これと一体に形成される。ストラップ２７１の第１の端部２７２は、自由位置にある時（すなわち、ハウジング内にクッションを保持するために、第１の端部２７２が、ハウジング２５０又はハウジング２５０の把持部材２５３に結合していない時）、第２の端部２７３から長手方向に離れるように伸長してもよい。別の例示的実施形態によれば、ストラップ２７１の第２の端部２７３は、ハウジング２５０の第１の脚部２５２とは別体に形成された後、本願明細書に開示された任意の方法だけでなく、適切な従来の方法又は今後公知となる方法を用いてハウジング２５０の第１の脚部２５２に結合される。
【００２８】
保持機構２７０は、調節可能な係合を有するように構成された係合部（又は調節可能な部材）２７４をさらに含んでいてもよい。例示的実施形態によれば、係合部２７４は、一連の隣接した実質的に同様の形状をした歯部２７５を含む。これにより、二つの隣接した歯部２７５は、ストラップ２７１の第１の端部２７２と係合して保持するために、把持部材２５３の対応する係合部（又は係止部材）２５４と係合するように構成された切欠き部を形成する。例示的実施形態によれば、係合部２７４は、ストラップ２７１の第１の端部２７２と一体に形成される。別の例示的実施形態によれば、係合部２７４は、ストラップ２７１の第１の端部２７２とは別体に形成された後、適切な従来の方法又は今後公知となる方法を用いてストラップ２７１の第１の端部２７２に結合される。
【００２９】
保持機構２７０の可撓性ストラップ２７１は、ハウジング２５０の保持（又は繋止）部材２５６を受けるように構成された開口部（又は孔）２７６をさらに含んでいてもよい。例示的実施形態によれば、開口部２７６は矩形であり、保持部材２５６が開口部２７６と係合できるように、ハウジング２５０の保持部材２５６より大きく構成されている。開口部２７６のスロット長さを変更してもよく、ストラップ２７１の係合部２７４と把持部材２５３の係合部２５４との間の所望の調整機能に対応するように長く又は短くしてもよい。開口部２７６は、ストラップ２７１又はストラップ２７１の一部が飛散することを抑制するために、保持機構２７０の解放又は開裂後、保持部材２５６がストラップ２７１の第１の端部２７２を保持できるように構成されてもよい。
【００３０】
例示的実施形態によれば、保持機構２７０は、エアバッグクッションが保持機構２７０により保持されないように、エアバッグ展開時に解放するように構成される。保持機構２７０によって、エアバッグクッションは、妨げられる又は遅延させられることなくハウジング２５０の外部へ展開できる。例えば、ストラップ２７１の係合部２７４又は把持部材２５３の係合部２５４の歯部２７５は、ストラップ２７１の第１の端部２７２が把持部材２５３から分離した状態になるように、所定の応力／圧力で剪断又は破断するように構成されてもよい。
【００３１】
別の例示的実施形態によれば、保持機構２７０は、保持機構２７０の張力が所定の閾値張力に達するエアバッグの展開時に、開裂又は分離するように構成された分離（又は破断又は開裂）機構２７７を含む。このように、分離機構は、ストラップを二つ以上の部分に分離するように構成される。これにより、エアバッグクッションは、保持機構２７０によって妨げられることも遅延させられることもない方法で、ハウジングの外側に膨張展開してもよい。
【００３２】
例示的実施形態によれば、分離機構２７７は、ストラップ２７１の長手方向の長さに対して交差する方向に向いたＶ字形状の切欠き部として構成されてもよい。Ｖ字形状の分離機構２７７は、ストラップの長手方向の長さに沿って、第２の端部２７３と把持部材２５３により保持されたストラップ２７１の一部との間の任意の位置に設けられてもよい。Ｖ字形状の分離機構２７７によってストラップ２７１に形成された切欠き部の深さ及び幅は、保持機構の分離機構２７７がストラップ２７１を分離する閾値張力を調整するように変更されてもよい。例示的実施形態によれば、切欠き部の深さは、ストラップの全幅より短い任意の長さであってもよい。
【００３３】
他の実施形態によれば、分離機構２７７は、任意の適切な形状（例えば、半円形、Ｕ字形状、細長い穴、スリット）を形成するように構成され、ストラップ２７１又は保持機構２７０の全幅以下の任意の長さに伸長してもよい。応力集中部として構成された分離機構は、一貫した分離位置だけでなく、分離が起こる位置に制御された及び反復可能な張力を提供し、分離機構がエアバッグの展開を遅延させる又は妨げるのを抑制する。
【００３４】
例示的実施形態によれば、ハウジング２５０は、開口キャビティ２５７を形成するために比較的薄肉のベース部２５１から離れるように伸長する二本の比較的薄肉の脚部２５２によって、実質的にＣ字形状に形成された断面を有する。脚部２５２は、ベース部２５１から実質的に垂直に伸長してもよい。開口キャビティ２５７は、脚部２５２及びベース２５１が少なくともクッションの一部を囲むように、格納されたエアバッグクッション（図示せず）を受け入れるように構成される。脚部２５２とベース部２５１との交点は、半径又は他の移行機構を含んでいてもよい。ハウジング２５０は、クッションが格納された形態にある時にハウジング２５０が囲むエアバッグクッション（図示せず）の長さに合わせて、任意の長さに伸長してもよい。ハウジング２５０は、直線若しくは実質的に直線方向に伸長するか、又は非直線的な長さで伸長してもよい。
【００３５】
例示的実施形態によれば、ハウジング２５０は、適当な位置に保持機構２７０の一部を保持するように構成された把持部材２５３をさらに含む。例示的実施形態によれば、把持部材２５３は、ハウジング２５０の隣接した脚部２５２と実質的に平行であって、オフセットされた上部２５５Ａと、互いに実質的に平行であって、上部２５５Ａ（及び隣接した脚部）に対して実質的に垂直である二つの壁部２５５Ｂと、を含む。把持部材２５３の二つの壁部２５５Ｂは、ハウジング２５０の脚部２５２から把持部材２５３の上部２５５Ａまで伸長し、ストラップ２７１の第１の端部２７２を受けるように構成された実際上の開口部（又は管又はトンネル）を形成してもよい。例示的実施形態によれば、把持部材２５３とハウジング２５０の脚部２５２との間に形成される開口部のサイズは、好ましくは、開口部に挿通されることになるストラップ２７１の部分の断面よりわずかに大きく構成される。このように、把持部材２５３の二つの壁部２５５Ｂは、少なくともストラップ２７１の幅に等しい間隔で分離（すなわち、オフセット）されてもよい。把持部材２５３の上部２５５Ａは、少なくともストラップ２７１の厚みに等しい間隔でハウジング２５０の脚部からオフセットされてもよい。
【００３６】
例示的実施形態によれば、把持部材２５３の上部２５５Ａの底面は、ハウジング２５０の脚部２５２の方へ突出した係合部２５４を含む。例示的実施形態によれば、係合部２５４は、保持機構２７０の係合部２７４に実質的に適合する断面形状を含むように形成される。例えば、把持部材２５３の係合部２５４は、選択的に保持機構２７０の係合部２７４に結合するように構成された歯部であってもよい。係合部２５４の噛み合った歯部は、保持機構２７０の係合部２７４の歯部２７５の幅より広くてもよいし、狭くてもよい。
【００３７】
把持部材２５３の係合部２５４は、ストラップ２７１の長手方向に所定の力が加えられるまで、ストラップ２７１の係合部２７４を係止することによって、適当な位置にストラップ２７１を保持する。これにより、ストラップ２７１の係合部２７４の歯部２７５及び／又は把持部材２５３の係合部２５４は、ストラップ２７１の係合部２７４及びストラップ２７１の第１の端部２７２が把持部材２５３の係合部２５４に対して交差する方向に移動できる程度に弾性的に変位又は変形できる。ストラップ２７１の係合部２７４の形状及び把持部材２５３の係合部２５４の形状は、把持部材２５３（したがって、ハウジング２５０）に対してストラップ２７１の係合部２７４の動きを可能にする（したがって、ストラップ２７１の動きを可能にする）のに必要となる力を変えるために変更してもよいことを当業者なら認識するだろう。例示的実施形態によれば、必要となる力は、組立て時に手で加えられる程度に弱いが、エアバッグクッションの重さを適当な位置に保つ程度に強い。
【００３８】
例示的実施形態によれば、ハウジング２５０は、分離機構２７７の開裂によって、第２の端部２７３から分離される時に、ストラップの第１の端部２７２を保持するようにストラップ２７１の開口部（又は孔）２７６と係合するための保持部材２５６をさらに含む。このように、保持部材２５６により保持されたストラップ２７１の第１の端部２７２は、エアバッグ展開時にストラップ２７１の第１の端部２７２が飛散物となる可能性をさらに抑制する。例示的実施形態によれば、保持部材２５６は、Ｌ字形状の突出部である。図６Ｂに示すように、Ｌのベース部はオフセットされ、ハウジング２５０の脚部２５２と実質的に平行である。他の例示的実施形態によれば、保持部材２５６は、ストラップ２７１の分離後にストラップ２７１の第１の端部２７２又は第２の端部２７３を保持するのを補助する任意の適切な形状（例えば、円柱、矩形の突出部等）に形成してもよい。
【００３９】
ＳＣＡＢモジュール２３０の組立て時に、エアバッグクッション（図示せず）は、折り畳んだり、巻き取ったり、又は折り畳んだり巻き取ったりする組み合わせで小さい断面にされてもよく、エアバッグの膨張及び展開の前に格納するためにハウジング２５０の脚部２５２とベース２５１との間に嵌め込まれていてもよい。一旦、折り畳まれたクッションが脚部２５２とハウジングのベース部２５１との間に格納されると、ストラップ２７１の第１の端部２７２は、把持部材２５３とハウジング２５０の脚部２５２とにより形成された開口部（又は管）に設置されてもよい。これにより、ストラップ２７１に加えられた力は、ストラップ２７１の第１の端部２７２を開口部の一端の方にスライドさせ、係合部２７４の歯部２７５が係合部２５４と係合するまで開口部の他端から離れる方にスライドさせ、適切な位置にストラップ２７１を保ち、保持する。さらに力を加えることによって、把持部材２５３の係合部２５４に対してストラップ２７１をさらにスライドさせてもよい。ストラップ２７１がハウジング２５０及び／又はエアバッグクッションに対して緊張する  まで、ストラップ２７１の第１の端部２７２はスライドしてもよい。ストラップ２７１は、更なる組立て、輸送、ＳＣＡＢモジュール２３０の車両ルーフレールへの取り付けの間、折り畳まれたエアバッグクッションを脚部２５２とハウジング２５０のベース部２５１との間に保持する。
【００４０】
ＳＣＡＢモジュール２３０のエアバッグクッションの展開時に、インフレータは、膨張ガスをクッションチャンバに圧入し、ハウジングのベース部から実質的に離れた方向にクッションを膨張し、ストラップ２７１に張力を与える。ストラップ２７１の張力が所定の力に達する時、分離機構２７７は解放し（又は開裂し又は破断し）、ストラップ２７１の第２の端部２７３から第１の端部２７２を分離することにより、エアバッグクッションが妨げられることも、遅延させられることもなく展開し続けることができる。
【００４１】
図７Ａ〜８Ｃは、保持機構３７０，４７０の他の例示的実施形態であり、ハウジング３５０，４５０に結合されて示される。図７Ａ及び７Ｂに示された例示的実施形態によれば、保持機構３７０は、ハウジング３５０の第１の脚部３５２に配置された把持部材３５３と選択的に係合する（すなわち、必要に応じて結合されたり、切り離されたりすることが可能である）ように構成された第１の端部３７２を有する可撓性ストラップ３７１と、ハウジング３５０の第２の脚部３５２と一体に形成され、ハウジング３５０の第２の脚部３５２から伸長している第２の端部３７３と、を含む。ストラップ３７１の第１の端部３７２は、第２の端部３７３から長手方向に離れるように伸長するが、ストラップ３７１は柔軟性があるので、例えば、第１の端部３７２が選択的に把持部材３５３と係合する時、第２の端部３７３に対する第１の端部３７２の方向が変化してもよい。図８Ａ〜８Ｃに示された例示的実施形態によれば、保持機構４７０は、ハウジング４５０の第１の脚部４５２に配置された把持部材４５３と選択的に係合するように構成された第１の端部４７２と、ハウジング４５０の第２の脚部４５２に配置された把持部材４５３と選択的に係合するように構成された第２の端部４７３と、を有する可撓性ストラップ４７１を含む。
【００４２】
別の例示的実施形態によれば、ストラップ３７１，４７１の自由端３７２，４７２，４７３は、ストラップ３７１，４７１がエアバッグクッション（図示せず）を保持するために、対応する把持部材３５３，４５３との係合部に係止されるように構成される。例えば、第１の端部３７２は、把持部材３５３と係合するように構成された突出部（又は係止部材）３７８を含む。例示的実施形態によれば、突出部３７８は傾斜（又はくさび）形状を形成する。これは、傾斜の高さをハウジング３５０の把持部材３５３及び脚部３５２により形成された開口部の高さより高くすることによって、把持部材３５３との締り嵌めを形成してもよい。突出部３７８の傾斜によって、ストラップの第１の端部３７２は、弾性的に突出部３７８及び／又は把持部材３５３を変位（又は変形）させながら、突出部３７８の傾斜が把持部材３５３を越えて完全に伸長するまで、把持部材３５３の開口部を通してスライドすることが容易に可能となる。これにより、突出部３７８及び／又は把持部材３５３は、元の（すなわち、変形していない又は変位していない）形状に戻る。この結果、ストラップ３７１の突出部３７８が、把持部材３５３により保持されることになる。例えば、突出部３７８の傾斜の裏側は、把持部材３５３の当接面と実質的に平行であるように構成された平面であってもよい。これにより、把持部材３５３は、突出部３７８がハウジング３５０の把持部材３５３及び脚部３５２により形成された開口部を通って戻ることを抑制する。
【００４３】
可撓性ストラップ３７１，４７１は、分離（又は破断又は開裂）機構３７７，４７７をさらに含んでいてもよく、本願明細書に記載されるように、エアバッグクッションの展開時にストラップ３７１，４７１の第２の端部３７３，４７３から第１の端部３７２，４７２を分離するように構成されていてもよい。ストラップ３７１，４７１は、本願明細書に開示されるように構成されたハウジング３５０，４５０の保持（又は繋止）部材３５６，４５６と係合するための開口部（又は孔）３７６，４７６をさらに含んでいてもよい。
【００４４】
図９Ａ〜９Ｃは、保持機構５７０の別の例示的実施形態であり、エアバッグクッション（図示せず）を保持するためにハウジング５５０に結合されて示される。保持機構５７０は、第１の端部５７２及び第２の端部５７３を有する可撓性ストラップ５７１を含んでいてもよい。例示的実施形態によれば、ストラップ５７１の第２の端部５７３は、ハウジング５５０の一つの脚部から伸長し、ハウジング５５０と一体に形成される。これにより、ストラップ５７１の第１の端部５７２は、第２の端部５７３から長手方向に離れるように伸長してもよい。別の例示的実施形態によれば、ストラップ５７１の第１及び第２の端部５７２，５７３は、突出部５７８を含む。これにより、突出部５７８は、ハウジング５５０の脚部の外面上に形成された（例えば、一体に形成された）把持部材５５３に着脱可能又は選択的に結合するように構成される。
【００４５】
例示的実施形態によれば、ストラップ５７１の第１の端部５７２は、ストラップ５７１の第１の端部５７２をハウジング５５０の把持部材５５３に係止するためのストッパー部材５７９をさらに含む。例示的実施形態によれば、ストッパー部材５７９は、（把持部材５５３と隣接した）傾斜の端部から実質的に把持部材５５３の幅と同じ間隔だけオフセットされる。ストッパー部材は、様々な間隔（例えば、把持部材の幅より大きい間隔）でオフセットされてもよい。例示的実施形態によれば、ストッパー部材５７９は、ストラップ５７１の長手方向に対して交差する方向に延びて伸長する矩形の押出部として構成される。ストッパー部材５７９は、ストラップ５７１の第２の端部５７３から分離される時のストラップ５７１の第１の端部５７２の保持を改善する。可撓性ストラップは、破断又は開裂機構をさらに含んでいてもよく、本願明細書に記載されるように、エアバッグクッションの展開時にストラップの第２の端部から第１の端部を分離するように構成されていてもよい。
【００４６】
図１０Ａ〜１１Ｃは、保持（又は拘束）機構６７０，７７０の他の例示的実施形態であり、ベース部６５１，７５１から伸長する二本の脚部６５２，７５２を有する実質的にＣ字形状に形成された断面を有するように構成されたハウジング（又は保護部材）６５０，７５０に結合されて示される。保持機構６７０，７７０は、第１の端部６７２，７７２及び第２の端部６７３，７７３を有する可撓性ストラップ６７１，７７１を含む。第１の端部６７２，７７２及び第２の端部６７３，７７３は、保持機構６７０，７７０の端部がハウジング６５０，７５０により保持されるように、ハウジング６５０，７５０と係合する突出部（又はロック部材）６７８，７７８を含むように構成されてもよい。
【００４７】
例示的実施形態によれば、ストラップ６７１の第１及び第２の端部６７２，６７３は、二つの部分に分割され、各部分はハウジング６５０の壁部６５２の開口部６５８に挿通される。例示的実施形態によれば、ストラップ６７１の各部分は、ストラップ６７１の部分が開口部６５８から引き出されるのを抑制し、それによって、ハウジング６５０に対してストラップ６７１を適切な位置に係止するためにハウジング６５０の壁部６５２と係合する突出部６７８を含む。別の例示的実施形態によれば、ストラップ７７１の第１及び第２の端部７７２，７７３は、一つの突出部７７８を含む。これにより、各突出部７７８は、ハウジング７５０の脚部７５２の一つの対応する開口部７５８と係合する。保持機構は、ストラップの一つ以上の端部に任意の数のロック部材を有するストラップを含むように構成されてもよい。これにより、各ロック部材は、ハウジングの対応する開口部又は孔と係合するように構成されてもよい。
【００４８】
例示的実施形態によれば、保持機構６７０の二つの部分の突出部６７８は、ストラップの端部から実質的に垂直に伸長する。これにより、突出部は、突出部の一つの側面から傾斜して伸長する傾斜を含む。別の例示的実施形態によれば、保持機構７７０の突出部７７８は、ストラップの端部から実質的に垂直に伸長する。これにより、突出部は、突出部の二つの側面から傾斜して伸長する傾斜を含む。傾斜は、突出部が係合するハウジングの部分（例えば、脚部）の厚みと実質的に等しい又はそれ以上の間隔だけオフセットされてもよい。突出部は、突出部がハウジングの対応する孔と係合可能であって、突出部が開口部によって保持可能であるために、突出部の対応する開口部（又は孔）への挿入時に弾性的に変形するように従順性及び弾力性を有していてもよい。ハウジングの開口部は、実質的に突出部の非傾斜部分と同一サイズであってもよい。
【００４９】
突出部をハウジングの対応する開口部へ挿入すると、突出部がハウジングの開口部を通過し続けることができるように、突出部を対応する開口部のサイズ以下である厚みに弾性的に変位又は変形させる圧縮力が生ずる。一旦、突出部の傾斜部分が完全に係合する（すなわち、傾斜部分の長さが、開口部を通過し、ハウジングの脚部の外面を越えて伸長する）と、圧縮力は解放される。これにより、弾力性を有する突出部の弾性的に変位又は変形された部分は、自由な構成（すなわち、変形前の形状）に戻り、これにより、突出部の傾斜は、突出部がハウジングの開口部を通って戻ることを抑制するように作用する。このように、ハウジングに係合する突出部の端部は保持され、ストラップはハウジングに結合される。
【００５０】
可撓性ストラップ６７１，７７１は、本願明細書に記載されるように構成され、第１の端部７７２の突出部７７８と第２の端部７７３の突出部７７８との間に配置された分離（又は破断又は開裂）機構７７７をさらに含んでいてもよい。例えば、エアバッグクッションが遅延させられる又は妨げられることなく展開し続けることができるために、分離機構７７７は、エアバッグクッションの展開時に、ストラップの所定の張力でストラップ７７１の第２の端部７７３から第１の端部７７２を分離するように構成されてもよい。
【００５１】
本願明細書に記載された保持機構及びハウジングを有するエアバッグモジュールの実施形態に限定されない点に留意すべきである。エアバッグモジュール用保持機構及びハウジングは、組立て、輸送（例えば、組立て位置から取り付け場所への出荷）、車両への取り付けの間にエアバッグモジュール内に格納されたエアバッグクッションを保持するための丈夫で確実な方法を提供するために、別の実施形態を用いて構成されてもよい。保持機構又はストラップは、エアバッグの膨張及び展開の前にエアバッグをハウジングに保持するように構成されてもよい。保持機構は、エアバッグクッションの展開時に、エアバッグクッションの展開を遅延させる又は妨げることなく解放するために、反復可能及び制御された解除又は離脱力をさらに提供してもよい。
【００５２】
本願明細書で使用される、「およそ」、「約」、「実質的に」、及び同様の用語は、一般常識に即して広い意味をもち、本開示の主題が属する技術分野の当業者によって、慣用表現であると認められることを意図されたものである。これらの用語は、記載され、特許請求されている特定の特徴の範囲を与えられた正確な数値範囲に限定することなく、これらの特徴の説明が可能となるように意図されるものであることを、本開示を検討する当業者なら理解するであろう。したがって、記載され、特許請求された主題に関する実質的でない又は重要でない修正又は変更が、添付の特許請求の範囲に記載された本発明の範囲内であるとみなされるものとして、これらの用語は解釈されるべきである。
【００５３】
なお、本明細書で様々な実施形態について使用される用語「例示的な」は、かかる実施形態が、可能な実施形態の可能な具体例、表現及び／又は説明図であることを示すように意図されたものである（また、この用語は、かかる実施形態が必ずしも特別又は最良の具体例であることを暗示するように意図されたものではない）ことに留意すべきである。
【００５４】
用語「結合された」、「連結された」及び本明細書で使用される類似の用語は、二つの部材を直接的又は間接的に互いに接合することを意味する。かかる接合は、固定式（例えば、永続的）でも可動式（例えば、取外し可能又は解放可能な）でもよい。かかる接合は、二つの部材又は二つの部材と任意に追加される中間部材により単一で単体の物体として一体的に形成してもよい。あるいは、二つの部材又は二つの部材と任意に追加される中間部材を互いに取り付けて形成してもよい。
【００５５】
本明細書における要素（例えば、「上部」、「底部」、「上に」、「下に」等）の位置の言及は、各図面における様々な要素の方向を説明するために使用されるに過ぎない。様々な要素の方向は、その他の例示的実施形態に応じて異なり、このようなバリエーションが本開示に包含されるように意図されたものである点に留意すべきである。
【００５６】
様々な例示的実施形態に示すサイドカーテンエアバッグの構造及び構成は、例示的なものに過ぎない点に留意することが重要である。本開示においては、いくつかの実施形態のみを詳細に説明してきたが、本明細書に開示されている主題の新規な教示及び効果から著しく逸脱することなく多くの変更態様が可能である（例えば、サイズ、寸法、構造、様々な要素の形状及び比率、パラメータの値、取り付け構成、使用される材料、色、方向等におけるバリエーション）ことを、この開示を検討する当業者なら容易に理解するであろう。例えば、一体的に形成されるように示される要素は、複数の部品又は要素で構成してもよく、要素の位置を逆にする又は変更してもよく、個別の要素又は位置の性質又は数は、変更又は変化してもよい。任意のプロセス又は方法ステップの順序又は配列は、代替実施例により変更する又は再配列してもよい。様々な例示的実施形態の設計、動作条件及び構成において、本発明の範囲から逸脱することなく、その他の置換、改変、変更及び省略を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００５７】
３０，１３０，２３０  サイドカーテンエアバッグ（ＳＣＡＢ）モジュール
３１，１３１  インフレータ
３３，１３３  エアバッグクッション
１５０，２５０，３５０，４５０，５５０，６５０，７５０  ハウジング
１５１，２５１  ベース部
１５２，２５２，３５２，４５２，６５２，７５２  脚部
１５３，２５３，３５３，４５３，５５３  把持部材
１７１，２７１，３７１，４７１，５７１，６７１，７７１  ストラップ
２５４，２７４  係合部
２５５Ｂ，６５２  壁部
２５６，３５６，４５６  保持部材
２７２，２７３，３７２，３７３，４７２，４７３，５７２，５７３，６７２，６７３、７７２，７７３  端部
２７６，３７６，４７６，６５８，７５８  開口部
３７８，５７８，６７８，７７８  突出部
２７７，３７７，４７７，７７７  分離機構
【図１】
2011121578.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
2011121578.tif 000019
【図１１Ｂ】
2011121578.tif 000020
【図１１Ｃ】
2011121578.tif 000021
【外国語明細書】
2011121578000001.pdf