(57)【要約】【課題】転写負荷抵抗の変化に対して転写制御を安定して行える画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置は、像担持体２７との対向位置において記録媒体に現像剤像を転写する転写手段３０と、転写手段３０に転写電圧を印加する印加手段６３と、印加手段の電力を検出する検出回路６２と、印加手段６３および転写手段３０に対して並列に接続され、印加手段の電力に応じてシャント電流Ｉｓを流すシャント回路８０と、制御部６２とを含む。制御部６２は、検出回路６２によって検出された電力が所定値以上となるように、シャント回路８０を制御する。【選択図】図２
2011039232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像を担持する像担持体と、
前記像担持体との対向位置において記録媒体に現像剤像を転写する転写手段と、
前記転写手段に転写電圧を印加する印加手段と、
前記印加手段の電力を検出する検出回路と、
前記印加手段および前記転写手段に対して並列に接続され、前記電力に応じてシャント電流を流すシャント回路と、
前記検出回路よって検出された前記電力が所定値以上となるように、前記シャント回路を制御する制御部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、検出された前記電力が前記所定値未満である場合、前記電力が少なくとも前記所定値となるように、前記シャント回路を制御して前記シャント電流を流し、検出された前記電力が前記所定値以上である場合、前記シャント電流を減少させるように前記シャント回路を制御する、画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記検出回路による検出値に基づいて、前記印加手段の負荷電流を定電流制御し、
前記転写電圧の値を制御するための転写制御信号であって、前記印加手段に供給する転写制御信号を生成し、
前記シャント電流の値を制御するためのシャント制御信号であって、前記シャント回路に供給するシャント制御信号を生成し、
前記定電流制御する際に、前記転写制御信号の値、および前記シャント制御信号の値のうちいずれかを固定値にし、他方を可変する、画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記シャント制御信号の値を固定値にし、前記転写制御信号をＰＷＭ信号としてＰＷＭ信号のデューティ比を可変する、画像形成装置。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記記録媒体の対向位置通過時における前記シャント電流を、前記記録媒体の非通過時における前記シャント電流よりも減らす、画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、
前記シャント電流の値を制御するためのシャント制御信号であって、前記シャント回路に供給するシャント制御信号を生成し、
前記印加手段の制御開始時に所定のシャント電流を流すための前記シャント制御信号の初期値を、前記印加手段の制御開始前に前記シャント回路に供給する、画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記シャント制御信号の初期値を、環境温度、環境湿度および前記記録媒体の抵抗値のうち少なくとも１つに応じて設定する、画像形成装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記シャント回路は、前記シャント電流と前記負荷電流とが重畳しないように、前記印加手段および前記転写手段に対して並列に接続されている、画像形成装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記転写電圧の値を制御するための転写制御信号であって、前記印加手段に供給する転写制御信号を生成し、
前記検出回路は、転写制御信号の値によって前記電力を検出する、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、詳しくは、画像形成装置の転写動作時における、負荷変動に対する転写電流の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の転写動作時において、温湿度の変化や紙の種類等によって転写負荷抵抗が変動する。そのような転写負荷抵抗の変動に対しても、所定の転写性能を確保して所定の画像品質を得るために、転写電流の定電流制御が行われている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２０２６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、転写電流が定電流制御されている場合において、転写負荷抵抗が大きい場合における転写電圧の立上げ時、あるいは転写負荷抵抗の変化時等において、転写電圧が大きく変動し、転写制御が一時的に不安定化する場合があった。
【０００５】
本発明は、転写負荷抵抗の変化に対して転写制御を安定して行える技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、第１の発明の画像形成装置は、現像剤像を担持する像担持体と、前記像担持体との対向位置において記録媒体に現像剤像を転写する転写手段と、前記転写手段に転写電圧を印加する印加手段と、前記印加手段の電力を検出する検出回路と、前記印加手段および前記転写手段に対して並列に接続され、前記電力に応じてシャント電流を流すシャント回路と、前記検出回路よって検出された前記電力が所定値以上となるように、前記シャント回路を制御する制御部とを備える。
【０００７】
温湿度等の変動に伴って記録媒体や転写手段の抵抗値が変化し、印加手段の負荷抵抗値が減少すると、例えば、印加手段による転写電圧をＰＷＭ制御する際、ＰＷＭ制御の制御範囲が狭くなり転写制御を安定に行えない虞がある。そのため、例えば、印加手段の負荷抵抗が減少した場合であっても、ダミーの負荷電流であるシャント電流をシャント回路に流すことによって、一定の負荷電流を得るための印加手段の電力を所定値以上とすることができる。それによって、負荷抵抗が減少した場合であっても、転写の安定制御に必要な所定量のＰＷＭ制御の制御範囲を確保できる。その結果、転写負荷抵抗の減少（変化）に対して転写制御を安定して行える。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明の画像形成装置において、前記制御部は、検出された前記電力が前記所定値未満である場合、前記電力が少なくとも前記所定値となるように、前記シャント回路を制御して前記シャント電流を流し、検出された前記電力が前記所定値以上である場合、前記シャント電流を減少させるように前記シャント回路を制御する。  
本構成によれば、例えば、所定値を、転写の安定制御に必要な所定量の転写ＰＷＭ値の制御範囲が確保できる転写ＰＷＭ値の最低値として設定することによって、転写制御を安定させることができる。
【０００９】
第３の発明は、第１または第２の発明の画像形成装置において、前記制御部は、前記検出回路による検出値に基づいて、前記印加手段の負荷電流を定電流制御し、前記転写電圧の値を制御するための転写制御信号であって、前記印加手段に供給する転写制御信号を生成し、前記シャント電流の値を制御するためのシャント制御信号であって、前記シャント回路に供給するシャント制御信号を生成し、前記定電流制御する際に、前記転写制御信号の値、および前記シャント制御信号の値のうちいずれかを固定値にし、他方を可変する。
本構成によれば、転写制御信号およびシャント制御信号のうちのいずれかが固定値とされるため、転写制御が簡素化される。
【００１０】
第４の発明は、第３の発明の画像形成装置において、前記制御部は、前記シャント制御信号の値を固定値にし、前記転写制御信号をＰＷＭ信号としてＰＷＭ信号のデューティ比を可変する。  
本構成によれば、転写電圧の値および転写電流を、ＰＷＭ信号のデューティ比を制御して好適に制御できる。
【００１１】
第５の発明は、第３または第４の発明の画像形成装置において、前記制御部は、前記記録媒体の対向位置通過時における前記シャント電流を、前記記録媒体の非通過時における前記シャント電流よりも減らす。
【００１２】
記録媒体通過時は、記録媒体の抵抗によって負荷抵抗が増加し、それによって転写電流が減少する。そのため、シャント電流を減らすことによって転写電流を増やし、転写定電流制御を早期に安定させることができる。
【００１３】
第６の発明は、第１から第５のいずれか一つの発明の画像形成装置において、前記制御部は、前記シャント電流の値を制御するためのシャント制御信号であって、前記シャント回路に供給するシャント制御信号を生成し、前記印加手段の制御開始時に所定のシャント電流を流すための前記シャント制御信号の初期値を、前記印加手段の制御開始前に前記シャント回路に供給する。  
本構成によれば、転写制御の開始時から、安定した制御を行える。
【００１４】
第７の発明は、第６の発明の画像形成装置において、前記制御部は、前記シャント制御信号の初期値を、環境温度、環境湿度および前記記録媒体の抵抗値のうち少なくとも１つに応じて設定する。
【００１５】
環境温度、環境湿度および記録媒体の抵抗値は転写負荷の変動要因であり、それらに応じてシャント制御信号の初期値が設定される。転写制御の開始時から、より安定した制御を行える。
【００１６】
第８の発明は、第１から第７のいずれか一つの発明の画像形成装置において、前記シャント回路は、前記シャント電流と前記負荷電流とが重畳しないように、前記印加手段および前記転写手段に対して並列に接続されている。  
本構成によれば、シャント電流の電流路と負荷電流の電流路とが分離されるため、転写電流の制御が好適に行われる。
【００１７】
第９の発明は、第１から第８のいずれか一つの発明の画像形成装置において、前記制御部は、前記転写電圧の値を制御するための転写制御信号であって、前記印加手段に供給する転写制御信号を生成し、前記検出回路は、転写制御信号の値によって前記電力を検出する。  
本構成によれば、転写制御信号を流用して電力を間接的に検出できる。そのため、別途、電力検出手段を設ける必要がない。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、転写負荷抵抗の変化に対して転写制御を安定して行える。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタの内部構成を表す概略断面図
【図２】プリンタの高圧電源回路の概略的なブロック図
【図３】転写電圧の安定制御に係る処理を示すフローチャート
【図４】転写電圧の立上げ時のタイムチャート
【図５】通紙時の示すタイムチャート
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜実施形態１＞
本発明の一実施形態について図１〜図５を参照して説明する。
【００２１】
１．レーザプリンタの全体構成
図１は、レーザプリンタ（以下、「プリンタ１」という、画像形成装置の一例）の要部を示す側断面図である。なお、以下、図１で紙面右側をプリンタ１の前側、図１で紙面左側をプリンタ１の後側として説明する。図１において、プリンタ１は、本体フレーム２内に、用紙（記録媒体の一例）３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５などを含む。また、画像形成装置はレーザプリンタに限らず、ＬＥＤプリンタであってもよい。さらに、プリンタに限らず、コピー等も可能な、いわゆる複合機であってもよい。
【００２２】
（１）フィーダ部
フィーダ部４は、給紙トレイ６、用紙押圧板７、給紙ローラ８、およびレジストレーションローラ１２を含む。用紙押圧板７は、その後端部を中心に回転可能とされており、用紙押圧板７上の最上位にある用紙３が給紙ローラ８に向かって押圧されている。そして、用紙押圧板７上の用紙３は、給紙ローラ８の回転によって１枚毎に給紙される。
【００２３】
給紙された用紙３は、レジストレーションローラ１２によってレジストされた後に転写位置Ｘに送られる。なお、転写位置Ｘは、用紙３に感光ドラム（電気的負荷、像担持体の一例）２７上のトナー像を転写する位置であって、感光ドラム２７と転写ローラ３０（電気的負荷、転写手段の一例）との接触位置とされる。
【００２４】
（２）画像形成部
画像形成部５は、スキャナ部１６、プロセスカートリッジ１７および定着部１８を含む。  
スキャナ部１６は、レーザ発光部（図示せず）、ポリゴンミラー１９等を含む。レーザ発光部からの発光されるレーザ光Ｌは、ポリゴンミラー１９によって偏向されつつ感光ドラム２７の表面上に照射される。
【００２５】
また、プロセスカートリッジ１７は、現像ローラ３１、感光ドラム２７、帯電器２９および転写ローラ３０を含む。なお、感光ドラム２７のドラム軸２７Ａはグランドに接地されている（図２参照）。
【００２６】
帯電器２９は、感光ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電させる。その後、感光ドラム２７の表面は、スキャナ部１６からのレーザ光Ｌにより露光され、静電潜像が形成される。次いで、現像ローラ３１の表面上に担持されるトナーが、感光ドラム２７上に形成された静電潜像に供給され、トナー像（現像剤像）が形成される。
【００２７】
転写ローラ３０は、金属製のローラ軸３０Ａを含み、ローラ軸３０Ａには、高電圧電源回路基板５２に実装された高圧電源回路６０が接続されている。転写動作時には、高圧電源回路６０から転写電圧ＴＲＣＣ（負極性電圧）がローラ軸３０Ａに印加され、トナー像が用紙３に転写される。
【００２８】
定着部１８は、用紙３上のトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させる。その熱定着後の用紙３は排紙パス４４を介して排紙トレイ４６上に排紙される。
【００２９】
２．印加回路の構成
図２は、高圧電源回路６０の要部構成の概略的なブロック図である。高圧電源回路６０は、大きくは、ＣＰＵ（制御部の一例）６２、転写電圧印加回路６３（「印加手段」の一例）、およびシャント回路８０等を含む。
【００３０】
転写電圧印加回路６３は、第１平滑回路６４、ドライブ回路６５、および昇圧回路６６を含み、転写電圧ＴＲＣＣを生成し、転写電圧ＴＲＣＣを転写ローラ３０に印加する。
【００３１】
第１平滑回路６４は、ＣＰＵ６２のＰＷＭポート６２ａからの転写ＰＷＭ（Pulse Width Modulation；パルス幅変調）信号Ｐ１を受けて平滑し、平滑された転写ＰＷＭ信号Ｐ１をドライブ回路６５に供給する。ドライブ回路６５は、転写ＰＷＭ信号Ｐ１に基づき、昇圧回路６６の１次側巻線６８ｂに発振電流を流すよう構成されている。
【００３２】
昇圧回路６６は、トランス６８、ダイオード６９、平滑コンデンサ７０を含む。トランス６８は、２次側巻線６８ａ、１次側巻線６８ｂ及び補助巻線６８ｃを含む。２次側巻線６８ａの一端は、ダイオード６９および接続ラインを介して転写ローラ３０のローラ軸３０Ａに接続されている。一方、２次側巻線６８ａの他端は、電流検出回路７６を介してグランドに接地されるとともに、シャント回路８０の抵抗８５の一端に接続されている。また、平滑コンデンサ７０が、２次側巻線６８ａに並列に接続されている。
【００３３】
このような構成により、１次側巻線６８ｂの発振信号は、昇圧回路６６において昇圧及び整流され、転写ローラ３０のローラ軸３０Ａに転写電圧ＴＲＣＣとして印加される。このとき、転写ローラ３０に流れる転写電流Ｉｔは、電流検出回路７６が有する抵抗７６Ａに流れ込み、転写電流Ｉｔに応じた検出信号Ｓ２が制御回路６２のＡ／Ｄポート６２ｃにフィードバックされる。
【００３４】
そして、用紙３が上記転写位置Ｘに到達し、用紙３に感光ドラム２７上のトナー像を転写する転写動作時には、ＣＰＵ６２が、転写ＰＷＭ信号Ｐ１を転写電圧印加回路６３（平滑回路６４）に与える。これにより、転写電圧印加回路６３の出力端Ｊに接続された転写ローラ３０のローラ軸３０Ａに転写電圧ＴＲＣＣが印加される。それと共に、ＣＰＵ６２は、転写電流Ｉｔの電流値に応じた検出信号Ｓ２に基づき転写電流Ｉｔの値が目標範囲に収まるように、転写電流Ｉｔを定電流制御する。その際、デューティ比（以下、「ＰＷＭ値」という）（％）を適宜変更した転写ＰＷＭ信号Ｐ１を第１平滑回路６４に供給する。
【００３５】
また、高圧電源回路６０は電圧検出回路７５を有する。電圧検出回路７５は、昇圧回路６６のトランス６８の補助巻線６８ｃと、制御回路６２との間に接続されている。電圧検出回路７５は、高圧電源回路６０による転写動作時において、補助巻線６８ｃの間で発生する交流電圧ｖ１を整流して検出信号Ｓ１を生成し、検出信号Ｓ１をＣＰＵ６２のＡ／Ｄポート６２ｂに供給する。
【００３６】
ＣＰＵ（「検出回路」の一例）６２は、ここで、検出信号Ｓ１，Ｓ２を取り込んで転写電流Ｉｔの値と交流電圧ｖ１を整流した値とから、転写電圧印加回路６３の出力電力（電力）を検出する。すなわち、補助巻線６８ｃで発生する交流電圧ｖ１と転写電圧ＴＲＣＣとには相関関係があるため、交流電圧ｖ１から転写電圧ＴＲＣＣを推定することができる。推定された転写電圧ＴＲＣＣと転写電流Ｉｔとを積算することで転写電圧印加回路６３の電力を検出することができる。このとき、ＣＰＵ６２、電圧検出回路７５、および電流検出回路７６は、検出回路として機能する。
【００３７】
なお、転写電圧印加回路６３の電力検出の方法はこれに限られない。例えば、ＣＰＵ６２は、転写ＰＷＭ信号Ｐ１の転写ＰＷＭ値（転写制御信号の値）によって間接的に転写電圧印加回路６３の電力を検出するようにしてもよい。ここで、転写電圧印加回路６３の電力は、転写ＰＷＭ値の増加に対して二次関数的に増加する特性があるので、この特性を用いて、転写ＰＷＭ値（転写制御信号の値）によって間接的に転写電圧印加回路６３の電力を検出することができる。この場合、転写ＰＷＭ値を用いて転写電圧印加回路６３の電力を間接的に検出できるため、電力検出が簡易であるとともに、別途、電力検出手段を設ける必要がない。
【００３８】
シャント回路８０は、転写電圧印加回路６３の出力側、詳しくは、昇圧回路６６の出力側において、昇圧回路６６および転写ローラ３０と並列接続され、転写電圧印加回路６３が出力する電力に応じてシャント電流Ｉｓを流す。ここで、シャント回路８０は、シャント電流Ｉｓと転写電流（負荷電流）Ｉｔとが重畳しないように、昇圧回路６６および転写ローラ３０に対して並列に接続されている。
【００３９】
シャント回路８０は、ホトダイオードとホトトランジスタとを有するホトカプラ８１、シャント電流制御用のトランジスタ８２、および抵抗（８３，８４，８５）を含む。ホトカプラ８１のホトダイオードは第２平滑回路７７に接続される。
【００４０】
ＣＰＵ６２は、シャント電流ＩｓをＰＷＭ値（％）によって制御するシャントＰＷＭ信号Ｐ２を生成し、シャントＰＷＭ信号Ｐ２をＰＷＭポート６２ｄから第２平滑回路７７に供給する。第２平滑回路７７は、シャントＰＷＭ信号Ｐ２を平滑し、平滑されたシャントＰＷＭ信号Ｐ２をホトカプラ８１のホトダイオードに供給する。平滑されたシャントＰＷＭ信号Ｐ２に応じてホトダイオードの発光量が変化し、ホトダイオードの発光量に応じてホトトランジスタのエミッタ電圧が変化する。それによって、トランジスタ８２のベース電圧が変化することによって、トランジスタ８２のエミッタ−コレクタ間の電流、すなわち、シャント電流Ｉｓが制御される。
【００４１】
なお、ＣＰＵ６２は、転写電流Ｉｔを定電流制御する際に、転写ＰＷＭ値（転写制御信号の値）、およびシャントＰＷＭ値（シャント制御信号の値）のうちいずれかを固定値にし、他方を可変する。好ましくは、ＣＰＵ６２は、シャントＰＷＭ値を固定値にし、転写ＰＷＭ値を可変する。その際、好ましくは、シャント制御電圧値（シャントＰＷＭ信号Ｐ２の平滑値）は、０．６Ｖから０．８Ｖの間の固定値とされる。
【００４２】
３．転写電圧の安定制御処理
次に、転写電圧の安定制御処理について、図３〜図５を参照して説明する。図３は、本実施形態における転写電圧の安定制御処理を示すフローチャートである。図４は転写電圧ＴＲＣＣの立上げ時の例を示すタイムチャートであり、図５は、用紙３が転写位置Ｘを通過する時の例を示すタイムチャートである。なお、図４および図５において、点線はシャント電流Ｉｓがない場合を示し、実線はシャント電流Ｉｓがある場合を示す。
【００４３】
転写電圧の安定制御処理は、例えば、ユーザからプリンタ１へ印字指令があった場合に、所定のプログラムにしたがってＣＰＵ６２によって実行される。なお、ここでは、転写電圧印加回路６３の電力検出を、転写ＰＷＭ信号Ｐ１の転写ＰＷＭ値によって間接的に行う例が示される。
【００４４】
図３のステップＳ１０５において、ＣＰＵ６２は、まず、プリンタ１に設けられた温湿度センサ４５から、プリンタ内の温湿度に関する情報をＡ／Ｄポート６２ｅを介して取得する。そして、ステップＳ１１０において、取得した温湿度に基づいてシャントＰＷＭ値の初期値ＳＴ（％）を決定し、初期値ＳＴを有するシャントＰＷＭ信号Ｐ２をシャント回路８０に出力する（図４の時刻ｔ１参照）。
【００４５】
なお、初期値ＳＴを決定に際しては、さらに用紙３の抵抗値を加味してもよい。環境温度、環境湿度および記録媒体の抵抗値は転写負荷の変動要因であり、このように、それらに応じてシャント制御信号の初期値ＳＴが決定（設定）されることによって、転写制御の開始時から、安定した転写制御を行える。
【００４６】
次いで、ステップＳ１１５において、ＣＰＵ６２は、現在、転写電圧ＴＲＣＣの印加タイミングであるかどうかを判定する。この判定は、例えば、用紙３がレジストレーションローラ１２を通過したタイミングから所定時間が経過したかどうかによって判定される。転写電圧ＴＲＣＣの印加タイミングであると判定された場合（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２０において、ＣＰＵ６２は、例えば、温湿度および／または用紙幅に基づいて、目標転写電流Ｉｔｇを決定する。
【００４７】
次いで、ステップＳ１３０において、ＣＰＵ６２は、転写高圧制御を開始する（図４の時刻ｔ２参照）。すなわち、ＣＰＵ６２は、転写電流Ｉｔが目標転写電流Ｉｔｇとなるように、転写ＰＷＭ値（％）によって転写電圧印加回路６３を制御する。このとき、上記したように、本実施形態においては、初期値ＳＴを有するシャントＰＷＭ信号Ｐ２によってシャント回路８０が駆動され、所定のシャント電流Ｉｓが流されている。そのため、図４に示すように、転写電圧ＴＲＣＣの制御が安定化される。
【００４８】
すなわち、例えば、図４において点線で示されるように、転写電圧印加回路６３の負荷抵抗が小さい場合は、小さな転写ＰＷＭ値の変化に対して負荷電流が大きく変化する。しかしながら、そのような場合であっても、本実施形態のように、所定のシャント電流Ｉｓを流すことによって、転写電流Ｉｔを目標転写電流Ｉｔｇとするために必要な電力を所定値以上とすることができ、転写ＰＷＭ値の制御範囲を確保できるので、図４において実線で示されるように、転写電流Ｉｔの立上りがゆるやかになり、オーバーシュートも少なくなる。
【００４９】
次いで、ステップＳ１３５において、ＣＰＵ６２は、転写電流Ｉｔが目標転写電流Ｉｔｇに等しいがどうか判定する。転写電流Ｉｔが目標転写電流Ｉｔｇに等しいと判定した場合（図４の、ほぼ時刻ｔ３に相当）、ステップＳ１４０において、転写ＰＷＭ値が所定値Ａより小さいかどうか、すなわち、転写電圧印加回路６３の電力が所定値より小さいかどうか判定する。一方、ステップＳ１３５において、転写電流Ｉｔが目標転写電流Ｉｔｇに等しくないと判定した場合は、ステップＳ１５０に移行する。なお、ＣＰＵ６２は、転写電流Ｉｔと目標転写電流Ｉｔｇとの差が所定範囲内であれば、転写電流Ｉｔが目標転写電流Ｉｔｇに等しいと判定する。
【００５０】
なお、ここで、所定値Ａは、転写の安定制御に必要な所定量の転写ＰＷＭ値の制御範囲が確保できる転写ＰＷＭ値の最低値として、事前に実験等によって決定される。
【００５１】
ステップＳ１４０において、転写ＰＷＭ値が所定値Ａより小さいと判定した場合、言い換えれば、転写電圧印加回路６３の電力が所定値より小さいと判定した場合、ステップＳ１４５において、ＣＰＵ６２は、シャントＰＷＭ値を所定量（ΔＰＷＭ１）増加する。すなわち、シャント電流Ｉｓを所定量増加させる。ここでシャント電流Ｉｓを所定量増加させるのは、転写電圧印加回路６３の電力が所定値Ａより小さい場合、想定以上に転写電圧印加回路６３の負荷抵抗が小さく、現状のシャントＰＷＭ値では未だ転写ＰＷＭ値の変化に対する転写電流Ｉｔの変動が大きいことを意味しており、現状のシャントＰＷＭ値のままで転写制御が行われることにより、転写電流Ｉｔがオーバーシュートしてしまうのを抑制するためである。
【００５２】
一方、転写ＰＷＭ値が所定値Ａ以上と判定した場合（ステップＳ１４０：Ｎｏ）、シャントＰＷＭ値を変更せずにステップＳ１５０に移行する。図４には、転写ＰＷＭ値が所定値Ａ以上であり、シャントＰＷＭ値を変更しない場合が示される。なお、ステップＳ１４０において転写ＰＷＭ値が所定値Ａ以上と判定した場合に、ＣＰＵ６２は、シャントＰＷＭ値を所定量減少させるように、すなわち、シャント電流Ｉｓを減少させるようにシャント回路８０を制御するようにしてもよい。
【００５３】
ステップＳ１５０において、ＣＰＵ６２は、現在、用紙３が転写位置Ｘの到達する通紙タイミングであるかどうか判定する。通紙タイミングの判定も、例えば、用紙３がレジストレーションローラ１２を通過したタイミングから所定時間が経過したかどうかによって判定される。通紙タイミングであると判定された場合（図５の時刻ｔ４参照）、ＣＰＵ６２は、シャントＰＷＭ値を所定量（ΔＰＷＭ２）低下する。すなわち、シャント電流Ｉｓを所定量、低下させる。用紙３の通過時は、用紙３の抵抗によって転写電圧印加回路６３の負荷抵抗が増加し、それによって転写電流Ｉｔが減少する。そのため、ＣＰＵ６２は、転写ＰＷＭ値を上げようとする、つまり、転写電圧印加回路６３の電力を増加しようとするので、シャント電流Ｉｓを減らしても、転写電圧印加回路６３の電力を所定値Ａ以上に保持することができるからである。
【００５４】
なお、時刻ｔ４においてシャントＰＷＭ値を変更する際、シャント電流Ｉｓおよび転写電流Ｉｔを含めて定電流制御される。すなわち、本実施形態において、通常時は転写電流Ｉｔが定電流制御されるが、シャント電流Ｉｓの変更時には、シャント電流Ｉｓおよび転写電流Ｉｔを含めて定電流制御される。
【００５５】
このように、本実施形態においては、通紙タイミング（時刻ｔ４）においても所定のシャント電流Ｉｓが流されている。そのため、図５に示すように、通紙タイミングｔ４において、転写電圧ＴＲＣＣの制御が安定化される。
【００５６】
さらに、例えば、図５において点線で示されるように、用紙３が転写位置Ｘを通過する時、用紙３の抵抗値によって転写電圧印加回路６３の負荷抵抗が増加するため、転写電流Ｉｔは大きく変動する。それに伴い、転写電流Ｉｔを定電流とするために、転写ＰＷＭ値も大きく変動する。しかしながら、そのような場合であっても、本実施形態のように、所定のシャント電流Ｉｓを所定量低下させることによって、転写電流Ｉｔが流れやすくなり、用紙３の通過に伴う転写電流Ｉｔの不足が速やかに補われる。そのため、図５において実線で示されるように、転写電流Ｉｔの変動は小さく抑えられ、転写ＰＷＭ値の変動も小さく抑えられる。すなわち、転写電圧ＴＲＣＣの制御が安定化される。
【００５７】
一方、ステップＳ１５０において、通紙タイミングでないと判定された場合、ステップＳ１６０において、現在、用紙３が転写位置Ｘを抜けるタイミングであるかどうか判定する。この判定は、例えば、通紙タイミングから所定時間が経過したかどうかによって判定される。用紙３が転写位置Ｘを抜けるタイミングであると判定された場合、ＣＰＵ６２は、シャントＰＷＭ値を所定量（ΔＰＷＭ２）増加して、シャントＰＷＭ値を初期値に戻す（ステップＳ１６５）。すなわち、シャント電流Ｉｓを所定量、増加させて、シャント電流Ｉｓを初期値に戻す。
【００５８】
一方、ステップＳ１６０において、用紙３が転写位置Ｘを抜けるタイミングでないと判定された場合、ステップＳ１７０において、転写電圧ＴＲＣＣの印加を終了するタイミングがどうかを判定する。この判定は、例えば、用紙３が転写位置Ｘを抜けるタイミングから所定時間が経過したかどうかによって判定される。
【００５９】
転写電圧ＴＲＣＣの印加を終了するタイミングでないと判定された場合には、ステップＳ１１５に戻り、転写電圧ＴＲＣＣの印加を終了するタイミングであると判定された場合には、転写電圧印加回路６３による転写電圧ＴＲＣＣの生成を停止させる。
【００６０】
＜実施形態の効果＞
所定のシャント電流Ｉｓをシャント回路８０に流すことによって、転写電圧ＴＲＣＣの立上げ時の転写電圧ＴＲＣＣの制御が安定化される。すなわち、転写電圧印加回路６３の負荷抵抗が小さい場合であっても、転写電圧ＴＲＣＣの立上げ時に、事前に所定のシャント電流Ｉｓを流すことによって、転写電圧印加回路６３の電流の立上りがゆるやかになり、オーバーシュートも少なくなる。
【００６１】
所定のシャント電流Ｉｓをシャント回路８０に流すことによって、転写電圧印加回路６３の負荷抵抗が増加する通紙タイミングｔ４においても、転写電圧ＴＲＣＣの制御を安定化することができる。特に、通紙タイミングｔ４において、事前に流されていた所定のシャント電流Ｉｓを減少させることによって、用紙３の通過に伴う転写電流Ｉｔの減少による転写電圧印加回路６３の負荷電流の減少が抑制され、転写電流Ｉｔの変動が小さく抑えられる。また、通紙タイミングｔ４において、事前に流されていた所定のシャント電流Ｉｓを減少させることによって、必要以上のシャント電流Ｉｓを流すことなく、転写電圧印加回路６３の電力の変動が小さく抑えられる。
【００６２】
なお、本発明は上記記述および図面によって説明した実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６３】
１…プリンタ
３…用紙
３０…転写ローラ
６０…高圧電源回路
６２…ＣＰＵ
６３…転写電圧印加回路
８０…シャント回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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