(57)【要約】【課題】用紙の中折りを行う後処理において、増し折り癖が確実に付いた良好な中折りを行うとともに、折り部のシワ発生や汚れが付着するという問題が解消した用紙後処理装置を提供する。【解決手段】用紙を整合する整合手段と、該整合手段によって整合された用紙束を搬送する用紙搬送手段と、前記用紙束に折りを施す用紙折り手段と、該折り手段によって施された折り癖を強化する増し折りを、規定回数又は規定時間だけ前記用紙束に施す増し折り手段と前記規定回数又は前記規定時間を設定し、増し折り開始時又は増し折り動作中に、用紙束が増し折り手段に到達してから次の用紙束が増し折り手段に到達するまでの到達時間を算出し、該算出した到達時間に基づいて、残りの増し折り回数又は残りの増し折り時間を算出し、該算出した残りの増し折り回数又は残りの増し折り時間だけ増し折りを継続させる制御手段とを備える用紙後処理装置である。【選択図】図１５
2011016607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を整合する整合手段と、
該整合手段によって整合された用紙束を搬送する用紙搬送手段と、
前記用紙束に折りを施す用紙折り手段と、
該折り手段によって施された折り癖を強化する増し折りを、規定回数又は規定時間だけ前記用紙束に施す増し折り手段と
前記規定回数又は前記規定時間を設定し、増し折り開始時又は増し折り動作中に、用紙束が増し折り手段に到達してから次の用紙束が増し折り手段に到達するまでの到達時間を算出し、該算出した到達時間に基づいて、残りの増し折り回数又は残りの増し折り時間を算出し、該算出した残りの増し折り回数又は残りの増し折り時間だけ増し折りを継続させる制御手段とを備える
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙後処理装置において、
前記用紙折り手段は、前記整合手段によって整合された用紙束に中綴じを施す中綴じ手段と、該中綴じ手段により中綴じが施された用紙束に中折りを施す中折り手段とを有する
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の用紙後処理装置において、
前記増し折り手段は、用紙束の折り目に沿って用紙の搬送方向と直角の方向に移動する機構である
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の用紙後処理装置において、
前記次の用紙束の規定位置通過を検出する検出手段を有する
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の用紙後処理装置において、
前記増し折りの規定回数又は規定時間を、用紙枚数、用紙サイズ、用紙種類及び印刷モードから選ばれる条件で変更する変更手段を有する
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の用紙後処理装置において、
前記増し折りの規定回数又は規定時間を変更する入力手段を有する
ことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の用紙後処理装置と、
搬送されてくる用紙に画像を形成する画像形成手段を備え、前記画像形成手段により画像が形成された用紙を前記用紙後処理装置に送る画像形成装置とからなる
ことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、印刷機等の画像形成装置に一体又は別体に設けられ、画像形成済みの用紙（記録媒体）に対して所定の処理、例えば仕分け、スタック、綴じ、中綴じ製本を行って排紙する用紙後処理装置及びこの用紙後処理装置と前記画像形成装置とからなる画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置から搬送される複数の用紙を整合し、用紙搬送方向の中央部にスティプル綴じ処理を行った後、同部を中折りする後処理において、中折りした後更に増し折りして折り癖をつける技術が既に知られている。
この増し折りの時間や回数は、折り枚数が多いほど多く必要となり、逆に折り枚数が少ない時は生産性を上げる観点から、増し折りの時間や回数を少なくしたいため、折り枚数に応じて増し折りの時間や回数を変更させる技術が考えられ、既に知られている。
また、増し折りの上流側に用紙束を検知する検知手段を設け、次部の用紙束を検知するまで増し折りを継続させる技術が考えられ、既に知られている。
しかし、折り枚数に応じて増し折りの時間や回数を変更させる今までの装置では、増し折り可能な時間を十分に使った増し折り動作をすることができなかった。例えば、折り枚数１０枚の場合は増し折り回数２回のような動作になるが、これは次の部の用紙束がどのタイミングで搬送されて来ようとも変わらない。通常、両面印刷の場合は、片面印刷よりも生産性が低下し、次の部の用紙束が搬送されて来るのも遅くなる。次の部の用紙束が中折り部に搬送されて来るまでは、増し折り動作を継続させることが可能であり、増し折り動作を増やせば折り癖も確実に付き、良好な中折りを行うことができる。
【０００３】
しかしながら、折り枚数に応じて増し折りの時間や回数が決まってしまうと、良好な中折りを行うことはできない場合がある。良好な中折りを行うことを優先するのであれば、片面印刷の場合でも申し分のない折り癖が付くように折り回数を設定すれば良いともいえるが、その場合、次の部の用紙束を遅らせる必要があるため、生産性が低下することになる。商品として考える場合は、折り品質と生産性のどちらも重要となってくるため、両者のバランスを考えて折り回数が設定されることになり、その結果、十分な増し折り動作をすることができなくなる。例として、片面印刷、両面印刷における相違について説明したが、次の部の用紙束の搬送タイミングが早いか遅いかは画像形成装置内の様々な要因によって変わってくる。
このように、今までは増し折り可能な時間を十分に使った増し折り動作をすることができないとういう問題があった。
また、増し折りの上流側に用紙束を検知する検知手段を設け、次部の用紙束を検知するまで増し折りを継続させる装置では、次部の用紙束が搬送されて来るのが遅い場合に必要以上に増し折り動作を行ってしまい、増し折りし過ぎによって折り部のシワ発生や汚れが付着するとういう問題があった。
特許文献１には、生産性を低下させることなく用紙束を折ることができ、かつ十分な折り目を付けることが目的で、用紙束用紙束の折り枚数に基づいて折り増し処理を行うか否かを決定する手段を備えた用紙処理装置が開示されている。また、特許文献１には、折り増し部の上流側に用紙束を検知する検知手段をさらに備え、次部の用紙束を検知するまで、増し折りを継続させる用紙処理装置が開示されている。
特許文献１に開示された用紙処理装置は、生産性を落とすことなく用紙束を折ることができ、かつ十分な折り目を付けることができるが、上述したような、増し折り可能な時間を十分に使った増し折り動作をすることができない（折り枚数に基づいて折り増し処理を変更する場合）。また、増し折りし過ぎによって折り部のシワ発生や汚れが付着する（次部の用紙束を検知するまで、増し折りを継続させる場合）という問題は解消されていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、用紙の中折りを行う後処理において、増し折り可能な時間を十分に使った増し折り動作をすることで、折り癖が確実に付いた良好な中折りを行うとともに、必要以上に増し折り動作を行わないことによって、折り部のシワ発生や汚れが付着するという問題が解消した用紙後処理装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち、以下の発明によって、上記課題は解決される。
１．本発明の用紙後処理装置は、用紙を整合する整合手段と、該整合手段によって整合された用紙束を搬送する用紙搬送手段と、前記用紙束に折りを施す用紙折り手段と、該折り手段によって施された折り癖を強化する増し折りを、規定回数又は規定時間だけ前記用紙束に施す増し折り手段と前記規定回数又は前記規定時間を設定し、増し折り開始時又は増し折り動作中に、用紙束が増し折り手段に到達してから次の用紙束が増し折り手段に到達するまでの到達時間を算出し、該算出した到達時間に基づいて、残りの増し折り回数又は残りの増し折り時間を算出し、該算出した残りの増し折り回数又は残りの増し折り時間だけ増し折りを継続させる制御手段とを備えることを特徴とする。
２．本発明の用紙後処理装置は、さらに、前記用紙折り手段は、前記整合手段によって整合された用紙束に中綴じを施す中綴じ手段と、該中綴じ手段により中綴じが施された用紙束に中折りを施す中折り手段とを有することを特徴とする。
３．本発明の用紙後処理装置は、さらに、前記増し折り手段は、用紙束の折り目に沿って用紙の搬送方向と直角の方向に移動する機構であることを特徴とする。
４．本発明の用紙後処理装置は、さらに、前記次の用紙束の規定位置通過を検出する検出手段を有することを特徴とする。
５．本発明の用紙後処理装置は、さらに、前記増し折りの規定回数又は規定時間を、用紙枚数、用紙サイズ、用紙種類及び印刷モードから選ばれる条件で変更する変更手段を有することを特徴とする。
６．本発明の用紙後処理装置は、さらに、前記増し折りの規定回数又は規定時間を変更する入力手段を有することを特徴とする。
７．本発明の画像形成システムは、前記いずかれの用紙後処理装置と、搬送されてくる用紙に画像を形成する画像形成手段を備え、前記画像形成手段により画像が形成された用紙を前記用紙後処理装置に送る画像形成装置とからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、中折りを行う後処理において、増し折り可能な時間を十分に使った増し折り動作をすることで、折り癖が確実に付いた良好な中折りを行うことができる。また、必要以上に増し折り動作を行わないことによって、折り部のシワ発生や汚れが付着するとういう問題を防止する効果も期待できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施の形態に係るシート後処理装置の全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るシート後処理装置の処理トレイの詳細を示す図である。
【図３】中綴じ製本モードにおいて処理トレイＦにスタックされたシート束の状態を示す動作説明図である。
【図４】中綴じ製本モードにおいて処理トレイＦにスタックされたシート束が処理トレイＧに導かれる過程を示す動作説明図である。
【図５】中綴じ製本モードにおいて処理トレイＦにスタックされたシート束が処理トレイＧに導かれる過程を示す動作説明図である。
【図６】中綴じ製本モードにおいてシート束が処理トレイＧに搬送された状態を示す動作説明図である。
【図７】中綴じ製本モードにおいて処理トレイＧでシート束を中綴じ位置に位置させたときの状態を示す動作説明図である。
【図８】中綴じ製本モードにおいて処理トレイＧでシート束を中折り位置に位置させたときの状態を示す動作説明図である。
【図９】中綴じ製本モードにおいて処理トレイＧで折りプレートを作動させて用紙束の中折り動作を開始した時の状態を示す動作説明図である。
【図１０】中綴じ製本モードにおいて処理トレイＧで折りプレートを作動させて用紙束の中折り動作の開始した後、第２の折りローラでさらに折りを強化している状態を示す動作説明図である。
【図１１】増し折り機構の動作説明図である。
【図１２】増し折り機構の動作説明図である。
【図１３】増し折り機構の動作説明図である。
【図１４】本発明の実施形態に係るシート後処理装置の制御回路を画像形成装置とともに示すブロック図である。
【図１５】本発明の実施形態に係るシート後処理装置における中折りの増し折り回数を算出する処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の実施形態に係るシート後処理装置における中折りの増し折り時間を算出する処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に、本発明を実施するための形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における実施の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。
本発明は、具体的には、画像形成装置から搬送される複数の用紙を整合し、用紙搬送方向の中央部にスティプル綴じ処理を行った後、同部を中折りする後処理において、中折りした後更に増し折りして折り癖をつける技術に際して、以下の特徴を有する。すなわち、本発明は、増し折り効果が十分に期待でき且つシワや汚れの発生しない適正な規定回数又は規定時間で増し折りを行い、増し折りの規定回数又は規定時間終了前に、次の用紙束が規定位置を通過して搬送されて来た時は、次の用紙束の増し折り位置までの到達予測時間を算出し、算出した到達予測時間に応じて、残りの増し折り回数又は時間を算出し、算出した増し折り回数又は増し折り時間終了後に折り束を排出することを特徴とする。
【０００９】
本発明は、実施形態の一例として、シート後処理装置における用紙搬送機構及び制御を想定している。以下、後処理装置の構成について説明する。
図１は本発明の実施の形態に係るシート後処理装置の全体構成図であり、画像形成装置に取付けられた状態を想定し以下に説明する。
図１に示すシート後処理装置は、図示していない画像形成装置の側部に取り付けられており、画像形成装置より排出されたシートはシート後処理装置に導かれる。前記シートは、１枚のシートに後処理を施す後処理手段（実施形態では穿孔手段としてパンチユニット）を有する搬送路Ａを通り、上トレイ２０１へ導く搬送路Ｂ、シフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃ、整合及びスティプル綴じ等を行う処理トレイＦへ導く搬送路Ｄへ、分岐爪１５及び分岐爪１６によって振り分けられるように構成される。
処理トレイＦで整合及びスティプル等を施されたシートは、偏向手段であるガイド部材４４により、シフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃ、折り等を施す処理トレイＧへ振り分けられるように構成され、処理トレイＧで折り等を施されたシートは搬送路Ｈを通り下トレイ２０３へ導かれる。
【００１０】
また、搬送路Ｄ内に分岐爪１７が配置されており図示してない低荷重バネにより図１の状態に保持されており、シート後端がこれを通過した後、搬送ローラ９、１０、スティプル排紙ローラ１１の内、少なくともいずれかの搬送ローラを逆転することで後端をシート収容部Ｅへ導き滞留させ、次シートと重ね合せて搬送することが可能なように構成されている。この動作を繰返すことで２枚以上のシートを重ね合せて搬送することも可能である。
搬送路Ｂ、搬送路Ｃ、搬送路Ｄの上流で各々に対し共通な搬送路Ａは、画像形成装置から受け入れるシートを検出する入口センサ３０１、その下流に入口ローラ１、パンチユニット１００、搬送ローラ２、分岐爪１５、分岐爪１６を順次配置されている。分岐爪１５、分岐爪１６は図示してないバネにより図１の状態に保持されており、図示しないソレノイドをＯＮすることにより、分岐爪１５は上方に、分岐爪１６は下方に、各々回動する事で、搬送路Ｂ、搬送路Ｃ、搬送路Ｄへシートを振り分ける。
【００１１】
搬送路Ｂへシートを導く場合は、分岐爪１５は図１の状態で前記ソレノイドはＯＦＦ、搬送路Ｃへシートを導く場合は、図１の状態から前記ソレノイドをＯＮすることにより、分岐爪１５は上方に、分岐爪１６は下方に、回動した状態となり、搬送路Ｄへシートを導く場合は、分岐爪１６は図１の状態で前記ソレノイドはＯＦＦ、分岐爪１５は図１の状態から前記ソレノイドをＯＮする事により、上方に回動した状態となる。
【００１２】
図１において、Ｓ１は端面綴じスティプラ、Ｓ２は中綴じスティプラ、３は搬送ローラ、４は上排紙ローラ、５搬送ローラは、６はシフト排紙ローラ、６ａは駆動ローラ、６ｂは従動ローラ、７は搬送ローラ、８はプレスタックローラ、１２は叩きコロ、１３は戻しコロ、３５は搬送手段、３６はコロ、３７は駆動軸、４０はカム、４２は従動ローラ、５１は後端フェンス、５２ａは放出爪、５３はジョガーフェンス、５６は放出ローラ、７１は束搬送ローラ上、７２は束搬送ローラ下、７３は可動後端フェンス、７４は折りプレート、８１は折りローラ、８３は下排紙ローラ、９１は束搬送ガイド板上、９２は束搬送ガイド板下、１０１はパンチかすホッパ、１１０は後端押えレバー、２５０ａは中綴じ上ジョガーフェンス、２５０ｂは中綴じ下ジョガーフェンス、２５１は後端叩き爪、２５２はタイミングベルト、３０２は上排紙センサ、３０３はシフト排紙センサ、３０４はプレスタックセンサ、３０５はスティプル排紙センサ、３１０は紙有無センサ、３１１は放出ベルトＨＰセンサ、３２１は束到達センサ、３２２は可動後端フェンスＨＰセンサ、３２３は折り部通過センサ、３２６は後端叩き爪ＨＰセンサ、３３０は紙面検知センサ、３４０は前カバー開閉センサ、５０１は前側板、５０１ａは支点、５０５はレバーである。
【００１３】
図２ないし１０は、シート後処理装置の中綴じ製本モードにおける動作について説明する図である。
図２は、図１の処理トレイＦと処理トレイＧに対応する図であり、図２において処理トレイＦは、図１にＩで示す箇所の構成が異なるものである。図２において、５２は放出ベルト、５４は分岐ガイド板、５５は可動ガイド、５７は加圧コロである。搬送路Ａから分岐爪１５及び分岐爪１６で振り分けられたシートは、搬送路Ｄに導かれ、搬送ローラ７、搬送ローラ９、搬送ローラ１０及びスティプル排紙ローラ１１により処理トレイＦに排出される。処理トレイＦでは、排紙ローラ１１により順次排出されるシートを整合する（図３及び図４）。
【００１４】
シート束が処理トレイＦで仮整合された後、図５に示すように、シート束は、シート束先端部は放出ローラ５６と加圧コロ５７により挟持され、分岐ガイド板５４と可動ガイド５５とが回動することで処理トレイＧへ導かれる経路を通過するべく、再度放出爪５２ａと放出ローラ５６により下流へ搬送される。
その後、シート束は、放出ローラ５６をシート束後端が通過するまで運ばれ、さらに図６に示す位置まで束搬送ローラ上７１と束搬送ローラ下７２によって搬送される。その時、各シート束の搬送方向のサイズに応じて可動後端フェンス７３の停止位置が異なって待機している。図６及び図７において、可動後端フェンス７３の停止位置は、中綴じをするためにシート束のストッパとしての機能を持つ位置である。
【００１５】
待機している可動後端フェンス７３にシート束先端が当接してスタックされた時、図７に示すように束搬送ローラ下７２の圧力が解除され、後端叩き爪２５１によりシート束の後端を叩いて搬送方向の最終的な揃えを行う（処理トレイＦで仮整合されたシート束が可動後端フェンス７３にスタックされるまでにシート束にズレが発生している可能性があるため、最終的な揃えを後端叩き爪２５１で行う必要がある。）。
そして、その直後に中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａと中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂによって幅方向の最終的な揃えが行われ、シート束の中央を中綴じスティプラＳ２により綴じ処理する。
ここで、可動後端フェンス７３は可動後端フェンスＨＰセンサ３２２からのパルス制御により位置決めされており、後端叩き爪２５１は後端叩き爪ＨＰセンサ３２６からのパルス制御により位置決めされている。
【００１６】
図８に示すように、中綴じされたシート束は、束搬送ローラ下７２の加圧が解除されたまま、可動後端フェンス７３の移動に伴って上方に運ばれる。図８において、可動後端フェンス７３の停止位置は、中折りするためにシート束のストッパとしての機能を持つ位置である。その後、図９に示すように、綴じられた針部近傍は略直角方向に折りプレート７４により押され、その対向する折りローラ８１のニップへと導かれ、搬送路Ｈへ搬送される。予め回転していた折りローラ８１はそのシート束を加圧搬送することで、シート束中央に折りを施す。
【００１７】
ここで、中綴じされたシート束は折り処理のために上方に移動するため、可動後端フェンス７３の移動のみで確実にシート束を搬送することができる。仮に折り処理のために下方に移動させようとすると可動後端フェンス７３の移動のみでは確実性に乏しくなり、搬送ローラ等の別の手段を要することになり、構成的にも複雑になる。
図１０に示すように、折りを施されたシート束は第２の折りローラ８２により折りぐせを強化され、下排紙ローラ８３により下トレイ２０３へ排出される。このとき、シート束後端が折り部通過センサ３２３に検知されると、折りプレート７４可動後端フェンス７３はホームポジションに復帰し、束搬送ローラ下７２の加圧は復帰され、次のシートに備える。また、次のジョブが同シートサイズ同枚数であれば、可動後端フェンス７３は再び図６に示す位置（中綴じをするためにシート束のストッパとしての機能を持つ位置）に移動して待機してもよい。
折り癖を強化するためには増し折り動作を行う。動作例として、図９から図１０まで動作させた後、折りローラ８１及び８２、下排紙ローラ８３を逆転させることによって、再び図９の位置までシート束を戻し、必要によってこの動作を繰返すことにより、折り癖を強化する。
【００１８】
図１１ないし１３は、増し折り機構の動作について説明する図であり、折りローラ８１によって折られたシート束４０１の折り目を横折りローラ４０２によって増し折りすることで折り癖を強化する過程を示している。横折りローラ４０２を、シート束４０１の折り目に沿って、シート束４０１の搬送方向と直角の方向に１回又は複数回移動させることによって、シート束４０１の折り癖を強化することができる。図１３において、４０３はタイミングベルトである。
【００１９】
前記各部の動作制御は図１４に示す制御回路３５０によって実行される。制御手段３５０は、ＣＰＵ３６０、Ｉ／Ｏインターフェース３７０等を有するマイクロコンピュータからなり、画像形成装置３８０と各種信号を通信しながらシート後処理装置の動作を行う。その他に、シート後処理装置内の各センサ、ＳＷ（スイッチ）からの信号がＣＰＵ３６０へ入力される。ＣＰＵ３６０は、画像形成装置３８０との通信、各センサ、ＳＷ（スイッチ）入力に基づいて、各モータ、各ソレノイド等を制御する。
【００２０】
本発明の特徴である、中折りの増し折り回数を算出する制御について図１５及び図１６を参照して説明する。折り束に十分な折り癖を付けることができる増し折り回数又は増し折り規定時間は、折り・増し折り機構、画像形成装置で対応する用紙の厚さ、用紙の種類、用紙サイズ、折り枚数、あるいは画像形成後、搬送後の用紙状態等によって変わってくる。
まず、用紙後処理装置を含む画像形成システムのすべての条件において、用紙折り束に十分な折り癖を付けることができる最低増し折り回数を実験によって決定し、増し折り規定回数に設定する。例として増し折り規定回数を３回とする。規定時間を設定する場合も、用紙折り束に十分な折り癖を付けることができる最低増し折り時間を実験によって決定し、増し折り規定時間に設定する。例として増し折り規定回数を３秒とする。
図１５において、残り折り回数を記憶する変数Ｎとして、増し折り規定回数（３回）を設定し（ステップＳ１０１）、次の用紙束が規定位置を通過したかどうかを確認する（ステップＳ１０２）。次の用紙束が規定位置を通過していた場合は、次の用紙束の到達予想時間を算出し（ステップＳ１０３）、算出時間に基づいて残り増し折り回数を算出し、変数Ｎに設定する（ステップＳ１０４）。
【００２１】
上記規定位置は、増し折りを行っている用紙束を排出するまでに次の用紙束が搬送されてくることのない位置に設定する。この条件を満足し、且つ次の用紙束の折り処理部への到達予測時間が算出可能な位置であることが必要である。
ステップＳ１０５において、変数Ｎが０であれば増し折り動作を終了し、折り束排出処理を行う。変数Ｎが０でなければ、増し折り動作を１回行い（ステップＳ１０６）、増し折り動作（１回）が終了したかどうかを判定し（ステップＳ１０７）、増し折り動作（１回）が終了後に、変数Ｎの値から１を減算し（ステップＳ１０８）、ステップＳ１０２に戻る。
【００２２】
上述したように、増し折り効果が十分に期待でき且つシワや汚れの発生しない適正な規定回数で増し折りを行い、増し折りの規定回数終了前に、次の用紙束が規定位置を通過して搬送されて来た時は、次の用紙束の増し折り位置までの到達予測時間を算出し、算出した到達予測時間に応じて、残りの増し折り回数を算出し、算出した増し折り回数終了後に折り束を排出するので、増し折りの規定回数終了前に、次の用紙束が規定位置を通過して搬送されて来ない時は、増し折り効果が十分に期待でき且つシワや汚れの発生しない良好な折り処理が行われるのは明らかである。増し折りの規定回数終了前に、次の用紙束が規定位置を通過して搬送されて来た場合は規定回数の増し折りは行われないことになるが、この様に次の用紙束の到達が早いのは折り枚数が少ない時であり、折枚数が少ない時は増し折りの回数は少なくても良好な折り処理が可能である。少なくとも従来技術の、枚数が少ない時には増し折りを行わないか又は増し折り回数を少なくすることと同等以上の効果がある。
【００２３】
次に、増し折り規定時間を設定した場合について説明する。図１６において、残り折り時間を記憶する変数Ｔとして、増し折り規定時間（３秒）を設定し（ステップＳ２０１）、次の用紙束が規定位置を通過したかどうかを確認する（ステップＳ２０２）。次の用紙束が規定位置を通過していた場合は、次の用紙束の到達予想時間を算出し（ステップＳ２０３）、算出時間に基づいて残り増し折り時間を算出し、変数Ｔに設定する（ステップＳ２０４）。
上記規定位置は、増し折りを行っている用紙束を排出するまでに次の用紙束が搬送されてくることのない位置に設定する。この条件を満足し、且つ次の用紙束の折り処理部への到達予測時間が算出可能な位置であることが必要である。
ステップＳ２０５において、変数ＴがＴ＜ｔ（ｔ：横折り１回の動作時間）であれば増し折り動作を終了し、折り束排出処理を行う。変数ＴがＴ＜ｔでなければ、増し折り動作を１回行い（ステップＳ２０６）、増し折り動作（１回）が終了したかどうかを判定し（ステップＳ２０７）、増し折り動作（１回）が終了後に、変数Ｔの値からｔを減算し（ステップＳ２０８）、ステップＳ２０２に戻る。
【符号の説明】
【００２４】
１  入口ローラ
２  搬送ローラ
３  搬送ローラ
４  上排紙ローラ
５  搬送ローラ
６  シフト排紙ローラ
６ａ  駆動ローラ、
６ｂ  従動ローラ
７  搬送ローラ
８  プレスタックローラ
９  搬送ローラ
１０  搬送ローラ
１１  スティプル排紙ローラ
１２  叩きコロ
１３  戻しコロ
１５  分岐爪
１６  分岐爪
１７  分岐爪
３５  搬送手段
３６  コロ
３７  駆動軸
４０  カム
４２  従動ローラ
４４  ガイド部材
５１  後端フェンス
５２  放出ベル
５２ａ  放出爪
５４  分岐ガイド板
５５  可動ガイド
５６  放出ローラ
５７  加圧コロ
７１  束搬送ローラ上
７２  束搬送ローラ下
７３  可動後端フェンス
７４  折りプレート
８１  折りローラ
８２  折りローラ
８３  下排紙ローラ
９１  束搬送ガイド板上
９２  束搬送ガイド板下
１００  パンチユニット
１０１  パンチかすホッパ
１１０  後端押えレバー
２０１  上トレイ
２０２  シフトトレイ
２０３  下トレイ
２５０ａ  中綴じ上ジョガーフェンス
２５０ｂ  中綴じ下ジョガーフェンス
２５１  後端叩き爪
２５２  タイミングベル
３０１  入口センサ
３０２  上排紙センサ
３０３  シフト排紙センサ
３０４  プレスタックセンサ
３０５  スティプル排紙センサ
３０１  紙有無センサ
３１１  放出ベルトＨＰセンサ
３２１  束到達センサ
３２２  可動後端フェンスＨＰセンサ
３２３  折り部通過センサ
３２４  下排紙センサ
３２６  後端叩き爪ＨＰセンサ
３３０  紙面検知センサ
３４０  前カバー開閉センサ
３５０  制御手段
３６０  ＣＰＵ
３７０  Ｉ／Ｏインターフェース
３８０  画像形成装置
４０１  シート束
４０２  横折りローラ
４０３  タイミングベルト
５０１  前側板
５０１ａ  支点
５０５  レバー
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２５】
【特許文献１】特開２００４−１０６９９１号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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