(57)【要約】【課題】付加的な歯付プレートを必要とせず、幅及び寸法がより小さい、両側式ＩＴチェーンを提供する。【解決手段】内側リンクプレートと、中間リンクプレートと、外側リンクプレートと、ピンとが設けられており、内側リンクプレート及び中間リンクプレートがそれぞれ、１対のピンホールと、第１の方向に突出した１対のリンク歯と、第２の方向に突出した１対のリンク歯とを有しており、それぞれの外側リンクプレートが、１対のピンホールを有しており、ピンが、外側リンクプレートと、中間リンクプレートと、内側リンクプレートとのピンホールを貫通しており、これにより、外側リンクプレートと、中間リンクプレートと、内側リンクプレートとを互いに固定して無端ループを形成している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側式ＩＴチェーンにおいて、
内側リンクプレートと、
中間リンクプレートと、
外側リンクプレートと、
ピンとが設けられており、
前記内側リンクプレート及び前記中間リンクプレートがそれぞれ、１対のピンホールと、第１の方向に突出した１対のリンク歯と、第２の方向に突出した１対のリンク歯とを有しており、
前記それぞれの外側リンクプレートが、１対のピンホールを有しており、
前記ピンが、前記外側リンクプレートと、前記中間リンクプレートと、前記内側リンクプレートとのピンホールを貫通しており、前記外側リンクプレートと、前記中間リンクプレートと、前記内側リンクプレートとを互いに固定して無端ループを形成していることを特徴とする、両側式ＩＴチェーン。
【請求項２】
前記第１の方向に突出した１対のリンク歯と、前記第２の方向に突出した１対のリンク歯とが、互いに鏡像を成しておりかつ同じである、請求項１記載の両側式ＩＴチェーン。
【請求項３】
前記第１の方向に突出した１対のリンク歯と、前記第２の方向に突出した１対のリンク歯とが、非対称である、請求項１記載の両側式ＩＴチェーン。
【請求項４】
チェーンのピッチ寸法と、下側のクロッチ寸法との比が、０．１５以上である、請求項１記載の両側式ＩＴチェーン。
【請求項５】
チェーンのピッチ寸法と、上側のクロッチ寸法との比が、０．１５以上である、請求項１記載の両側式ＩＴチェーン。
【請求項６】
前記それぞれの外側リンクプレートが、第１の方向に突出した下側部分と、第２の方向に突出した上側部分とを有している、請求項１記載の両側式ＩＴチェーン。
【請求項７】
前記外側リンクプレートの下側部分と上側部分とが、前記外側リンクプレートの中心線に向かって内方へ湾曲させられている、請求項６記載の両側式ＩＴチェーン。
【請求項８】
前記外側リンクプレートの下側部分が、前記外側リンクプレートの中心線に向かって内方へ湾曲させられており、前記外側リンクプレートの上側部分が、平坦又は僅かに凸状である、請求項６記載の両側式ＩＴチェーン。
【請求項９】
前記外側リンクプレートの下側部分が、平坦又は僅かに凸状であり、前記外側リンクプレートの上側部分が、平坦又は僅かに凸状である、請求項６記載の両側式ＩＴチェーン。
【請求項１０】
前記外側リンクプレートのピンホールと前記外側リンクプレートの上側部分との間の距離が、対応する歯付の前記内側リンクプレート又は前記中間リンクプレートのピンホールと先端部との間の距離よりも大きいか又は該距離と等しい、請求項６記載の両側式ＩＴチェーン。
【請求項１１】
前記ピンが、前記中間リンクプレートの開口にプレスばめされている、請求項１０記載の両側式ＩＴチェーン。
【請求項１２】
前記外側リンクプレートと、前記内側リンクプレートと、前記中間リンクプレートとが、３×２式組合せで配置されている、請求項１記載の両側式ＩＴチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝動機構、特に内燃機関において使用するための両側式逆歯チェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
逆歯（ＩＴ、Inverted Tooth）チェーン（サイレントチェーン）は、タイミングドライブ、オイルポンプドライブ、バランサドライブ用途を含む、内燃機関用途における伝動装置のために一般に用いられる。一般に、両側式逆歯チェーンは、幾つかの付加的な逆歯リンクプレートを組み込むことによって、片側式チェーンから得られる。この形式で構成されたチェーンは、通常、幅及び重量が片側式チェーンの二倍となることから、極めて過剰な寸法となる。
【０００３】
両側式チェーンは、例えば米国特許第６３３４８２９号明細書から公知である。米国特許第６３３４８２９号明細書は、同じ側面輪郭を有するリンクプレートを有する二重噛合い式サイレントチェーンドライブを開示している。それぞれのリンクプレートは、２つの噛合い歯と、噛合い歯と反対側に形成された平らな後面とを有している。リンクプレートは、択一的に、１つのリンクプレートの噛合い歯が外方に面しかつこれに隣接するリンクプレートの噛合い歯が内方に面するように配置されている。このチェーンドライブは、それぞれの側に付加的な歯付プレートを必要とし、より幅広の若しくはより過剰寸法のチェーンを形成する。
【０００４】
さらに、例えば米国特許第６１４２９０２号明細書には、同じ側面輪郭を有するリンクプレートを有する二重噛合い式サイレントチェーンが開示されている。それぞれのリンクプレートは、２つの噛合い歯と、噛合い歯と反対側に形成された平坦な後面とを有している。リンクプレートは、択一的にチェーンの長手方向で互いに反対方向に配置されているのに対し、隣接し合うリンクプレートはピンによって結合されている。このチェーン駆動装置は、それぞれの側において付加的な歯付プレートを必要とし、より幅広の又はより過剰寸法のチェーンを形成する。
【０００５】
さらに、例えば米国特許出願第２００５／０２７７５０７号明細書には、各リンクプレートにおいて１つの方向に突出した歯を有する、両側式サイレントチェーンが開示されている。１つの方向に面した内側リンクプレートは、反対方向に面した外側リンクプレートに固定されている。やはり、このチェーン駆動装置は、それぞれの側において付加的な歯付プレートを必要とし、より幅広の又はより過剰寸法のチェーンを形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６３３４８２９号明細書
【特許文献２】米国特許第６１４２９０２号明細書
【特許文献３】米国特許出願第２００５／０２７７５０７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本願発明の課題は、付加的な歯付プレートを必要とせず、幅及び寸法がより小さい、両側式ＩＴチェーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、同等のチェーン強度及び耐摩耗性を維持しつつ、片側式チェーンと同じ幅及びほぼ同じ重量を有する両側式ＩＴチェーンに関する。スプロケットは、従来技術文献とは異なり、片側式チェーンに必要とされる構造と同じである。さらに、両側式ＩＴチェーンのアセンブリを提供するために、片側式チェーンアセンブリへの僅かな変更だけが必要である。
【０００９】
両側式ＩＴチェーンは、内側リンクプレートと、中間リンクプレートと、外側リンクプレートとを有しており、これらは、片側式チェーンと同じ組合せ（lacing）を使用する。内側リンクプレートと中間リンクプレートとの歯の輪郭は、リンクプレートの開口（ピンホール）の中心を通る中心線に関して対称であり、鏡像を成している。リンクプレートの歯の先端とチェーン案内システムとの望ましくない接触を回避するために、外側リンクプレートの輪郭も、外側リンクプレートの輪郭が対称的であるように、ピンホールの中心を通る中心線に関して鏡像を成している。対称的な内側リンクプレートと、中間リンクプレートと、外側リンクプレートとを使用することにより、両側式ＩＴチェーンは、最小限の重量の増大のみで、片側式チェーンと同じ組合せ及び同じチェーン幅を維持している。
【００１０】
択一的に、内側リンクプレートと中間リンクプレートとの歯の輪郭は、リンクプレートの開口（ピンホール）の中心を通る中心線に関して非対称である。リンクプレートの歯の先端とチェーン案内システムとの望ましくない接触を回避するために、外側リンクプレートの輪郭は、外側リンクプレートの輪郭が対称的であるように、ピンホールの中心を通る中心線に関して鏡像を成している。内側リンクプレートと、中間リンクプレートと、外側リンクプレートとの組合せを用いることにより、両側式ＩＴチェーンは、僅かな最小限の重量の増大のみで、片側式チェーンと同じ組合せ及び同じチェーン幅を維持している。
【００１１】
さらに、両側式ＩＴチェーンの強度を片側式チェーンと同様のレベルに維持するために、両側式ＩＴチェーンのクロッチ寸法（Ｃ）とピッチ寸法（Ｐ）との比は、０．１５以上である。さらに、両側式ＩＴチェーンの強度を片側式チェーンと同様のレベルに維持するために、両側式ＩＴチェーンのクロッチ寸法（Ｃ*）とピッチ寸法（Ｐ）との比は、０．１５以上である。
【００１２】
片側式チェーンは、外側リンクプレートの下側部分に湾曲した輪郭を有することが知られている。この構造は、スプロケットハブとチェーンの外側リンクプレートとの間の間隙を最大化し、より頑丈なスプロケット構造を提供する。しかしながら、湾曲した輪郭は、従来技術文献においては、外側リンクプレートの一方の側だけに開示されている。択一的な実施の形態において、外側リンクプレートは対称的に構成されている。外側リンクプレートの上側部分及び下側部分は、中心線に向かって同様に凹面状に湾曲させられている。従って、上側部分及び下側部分は、互いに鏡像を成す湾曲した面を有している。
【００１３】
外側リンクプレートの別の構成において、外側リンクプレートの下側部分は、僅かに内方へ湾曲した面を有する片側式と同じであるのに対し、上側部分は、直線状又は僅かに凸状であり、外側プレートの上面とチェーン案内システムとの好適な接触を提供する。この実施の形態において、中心線と、外側リンクプレートの上側部分との間の距離（Ｈ）は、対応する歯付プレートの中心線と先端部との間の距離（Ｈ*）よりも大きいか又は該距離と等しい。
【００１４】
さらに、プレスばめされた中間リンクプレートを用いた３×２式組合せに加え、請求項に記載された発明を、他の組合せに、及びプレスばめされた歯付リンクプレートを備えないチェーンのために、適用することができる。
【００１５】
広く解すれば、本発明は、内側リンクプレートと、中間リンクプレートと、外側リンクプレートと、ピンとを有する両側式ＩＴチェーンとして定義することができる。内側リンクプレートと、中間リンクプレートとはそれぞれ、１対のピンホールと、第１の方向に突出した１対のリンク歯と、第２の方向に突出した１対のリンク歯とを有している。それぞれの外側リンクプレートは、１対のピンホールを有している。ピンは、外側リンクプレートと、中間リンクプレートと、内側リンクプレートとのピンホールを貫通し、外側リンクプレートと、中間リンクプレートと、内側リンクプレートとを互いに固定して無端ループを形成している。
【００１６】
１つの実施の形態において、第１の方向と第２の方向とに突出したリンク歯の対は、互いに鏡像を成しており、同じである。
【００１７】
別の実施の形態において、第１の方向に突出したリンク歯の対と、第２の方向に突出したリンク歯の対とは、非対称である。
【００１８】
さらに、下側クロッチ寸法と、チェーンピッチとの比は、０．１５以上である（Ｃ／Ｐ≧０．１５）。
【００１９】
さらに、上側クロッチ寸法と、チェーンピッチとの比は、０．１５以上である（Ｃ*／Ｐ≧０．１５）。
【００２０】
さらに、それぞれの外側リンクプレートは、第１の方向に突出した下側部分と、第２の方向に突出した上側部分とを有している。１つの実施の形態において、外側リンクプレートの下側部分と上側部分とはそれぞれ、外側リンクプレートの中心線に向かって内方へ湾曲させられている。別の実施の形態において、外側リンクプレートの下側部分は、外側リンクプレートの中心に向かって内方へ湾曲させられており、外側リンクプレートの上側部分は、平坦又は僅かに凸状である。さらに別の実施の形態において、外側リンクプレートの下側部分は、平坦又は僅かに凸状であり、外側リンクプレートの上側部分は、平坦又は僅かに凸状である。
【００２１】
さらに、外側リンクプレートのピンホールと、外側リンクプレートの上側部分との間の距離は、対応する歯付の内側リンクプレート又は中間リンクプレートのピンホールと先端部の間の距離よりも大きいか又は該距離と等しい。
【００２２】
さらに、ピンは、中間プレートの開口にプレスばめされている。
【００２３】
択一的に、外側リンクプレートと、内側リンクプレートと、中間リンクプレートとは、３×２式組合せで配置されている。その他の組合せ構成も可能である。
【００２４】
本発明は、添付図面に関連した以下の説明を読むことによりさらに理解及び認識されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】片側式リンクプレートを示す側面図である。
【図２】両側式リンクプレートを示す側面図である。
【図３】両側式リンクプレートの択一的な実施の形態を示す側面図である。
【図４】片側式チェーン外側プレートを示す側面図である。
【図５】両側式チェーン外側プレートを示す側面図である。
【図６】両側式チェーンの寸法及びピッチの比を示す側面図である。
【図７】片側式外側プレートを示す側面図である。
【図８】両側式外側プレートの択一的な実施の形態を示す側面図である。
【図９】両側式外側プレートの択一的な実施の形態を示す上面図である。
【図１０】両側式ＩＴチェーンの細部Ａを示す側面図である。
【図１１】両側式ＩＴチェーンを示す上面図である。
【図１２】組み立てられた状態における両側式ＩＴチェーンを示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図面において同じ参照符号は全図を通じて同じ部材を表しており、ここで図面を参照すると、図１は、公知の片側式リンクプレート１０の側面図を示している。リンクプレート１０は、ピンホール１２，１４と、片側式リンクプレート１０の下側部分１８から突出した歯１６とを有している。
【００２７】
図２は、両側式リンクプレート２０を示している。両側式リンクプレート２０は、下側部分２４から突出した歯２２と、上側部分２８から突出した歯２６とを有している。下側部分２４と上側部分２８とに配置された歯２２，２６は、中心線３０に関して互いに鏡像を成している。２つのピンホール３２，３４は、中心線３０に沿って配置されている。
【００２８】
図３は、下側部分１１２から突出した歯１０８，１１０と、上側部分１１８から突出した歯１１４，１１６とを有する、両側式リンクプレート１０６を示している。歯１０８，１１０，１１４，１１６は、下側部分１１２と上側部分１１８とに配置されており、非対称である。この非対称な幾何学的形状は、多くの形態で実施されてよい。例えば、中心線１２４から歯１１４，１１６までの両側式リンクプレート１０６の高さＨ1*は、歯１０８，１１０の高さＨ*と等しくなく、歯１０８，１１０の角度αは、歯１１４，１１６の角度α1と等しくない。さらに、２つのピンホール１２０，１２２は、中心線１２４に沿って配置されている。
【００２９】
図４は、外側リンクプレート３６の下側部分４０の輪郭３８と、ピンホール４２，４４とを有する、片側式チェーンのための公知の外側リンクプレート３６の構造を示している。
【００３０】
図５は、中心線５６に関して鏡像を成す同じ輪郭５２，５４を有する下側部分４８及び上側部分５０を備える外側リンクプレート４６を示している。外側リンクプレートは、中心線５６に沿って配置された２つのピンホール５８，６０をも有している。
【００３１】
図６は、両側式リンクプレート２０の側面図を示している。図は、クロッチ（谷部）寸法（Ｃ）及び（Ｃ*）とピッチ寸法（Ｐ）との比を示している。両側式リンクプレート１０と同じ強度を維持するために、クロッチ（Ｃ）とチェーンピッチ（Ｐ）との比は、０．１５以上である（Ｃ／Ｐ≧０．１５）。さらに、クロッチ（Ｃ*）とチェーンピッチ（Ｐ）との間の比は、０．１５以上である（Ｃ*／Ｐ≧０．１５）。
【００３２】
図７は、公知の片側式外側リンクプレート６２の構造を示している。片側式外側リンクプレート６２の下側部分６４は、中心線６６に向かって内方へ湾曲しており、中心線６６に沿って２つのピンホール６８，７０が配置されている。
【００３３】
図８は、外側リンクプレート７２の択一的な実施の形態を示している。この場合、外側リンクプレート７２の下側部分７４と上側部分７６とは、中心線７８に向かって内方へ湾曲した面を有している。外側リンクプレート７２は、中心線７８に沿って配置された２つのピンホール８０，８２を有している。下側部分７４及び上側部分７６における湾曲した面は、スプロケットハブの位置にかかわらずスプロケットハブに対する隙間を最大化する。
【００３４】
図９は、外側リンクプレート８４の別の択一的な実施の形態を示している。外側リンクプレート８４の下側部分８６は、図７に示された片側式外側リンクプレート６２の構造と同じである。外側リンクプレート８４の上側部分８８は、外側リンクプレートの上面８８と、チェーン案内システム（図示せず）との好適な接触を維持するために直線状又は僅かに凸状の面９０を有している。外側リンクプレートの中心線９２と上側部分８８との間の距離Ｈは、対応する歯付プレートの中心線９２とリンク先端部９４との間の距離Ｈ*よりも大きいか又はこの距離と等しくなければならない。
【００３５】
図１０は、ピン９６によって外側リンクプレート３６に結合された両側式リンクプレート２０の側面図を示している。
【００３６】
図１１は、プレスばめされた中間リンクプレート１００を備えた３×２式組合せ（lacing）を備えた組み立てられた状態における両側式チェーン９８の上面図を示している。ピン９６は、外側リンクプレート３６と、内側リンクプレート１０２と、中間リンクプレート１００とを互いに固定するために、これらのプレート１００，１０２，３６にはめ込まれている。内側リンクプレート１００と、中間リンクプレート１０２とは、両側式リンクプレート２０である。しかしながら、中間リンクプレート１００はプレスばめされている必要はない。外側リンクプレート３６は常にピン９６にプレスばめされていなければならない。中間リンクプレート１００は、用途に応じて、ピン９６とプレスばめされているか又はピン９６に対して隙間を有することができるが、内側リンクプレート１０２は常にピン９６に対して隙間を有していなければならない。
【００３７】
図１２は、完全な両側式チェーンアセンブリ１０４の側面図を示している。
【００３８】
本発明は、好適な実施の形態に関連して説明された。当然のことながら、本発明の範囲は請求項によって規定され、ここで開示された特定の実施の形態に限定されることは意図されていない。
【符号の説明】
【００３９】
１０  片側式リンクプレート、  １２，１４  ピンホール、  １６  歯、  １８  下側部分、  ２０  両側式リンクプレート、  ２４  下側部分、  ２２，２６，２８  歯、  ３０  中心線、  ３２，３４  ピンホール、  ３６  外側リンクプレート、  ３８  輪郭、  ４０  下側部分、  ４２，４４  ピンホール、  ４６  外側リンクプレート、  ４８  下側部分、  ５０  上側部分、  ５２，５４  輪郭、  ５６  中心線、  ６２  片側式外側リンクプレート構成、  ６４  下側部分、  ６６  中心線、  ６８，７０  ピンホール、  ７２  外側リンクプレート、  ７４  下側部分、  ７６  上側部分、  ７８  中心線、  ８０，８２  ピンホール、  ８４  外側リンクプレート、  ８８  上面、  ９０  凹面状の綿、  ９２  中心線、  ９４  リンク先端部、  ９６  ピン、  ９８  両側式チェーン、  １００  中間リンクプレート、  １０２  内側リンクプレート、  １０４  フル両側得チェーンアセンブリ、  １０８，１１０，１１４，１１６  歯、  １１２  下側部分、  １２０，１２２  ピンホール、  １２４  中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
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