(57)【要約】【課題】装置内におけるカラーフィルター用インクの劣化を防止することが可能な液滴吐出装置を提供すること。【解決手段】液滴吐出装置１００は、液滴吐出方式によるカラーフィルターの製造に用られ、着色剤と樹脂材料と前記着色剤を溶解または分散する液性媒体とを含むインク２を吐出する液滴吐出装置であって、インク２を貯留する１次インク貯留槽１３２と、１次インク貯留槽１３２から送液されたインク２を貯留する２次インク貯留槽１５０と、２次インク貯留槽１５０から送液されたインク２を吐出する液滴吐出ヘッド１１４と、１次インク貯留槽１３２内のインク２を冷却する冷却手段１３３とを有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴吐出方式によるカラーフィルターの製造に用いられ、着色剤と樹脂材料と前記着色剤を溶解または分散する液性媒体とを含むインクを吐出する液滴吐出装置であって、
前記インクを貯留する１次インク貯留槽と、
前記１次インク貯留槽から送液された前記インクを貯留する２次インク貯留槽と、
前記２次インク貯留槽から送液された前記インクを吐出する液滴吐出ヘッドと、
前記１次インク貯留槽内の前記インクを冷却する冷却手段とを有することを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２】
前記冷却手段は、前記インクを４℃以上１５℃以下に冷却するものである請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項３】
前記１次インク貯留槽中の前記インクを攪拌する攪拌手段が設けられている請求項１または２に記載の液滴吐出装置。
【請求項４】
前記２次インク貯留槽には、前記インクを加温する加温手段が設けられている請求項１ないし３のいずれかに記載の液滴吐出装置。
【請求項５】
前記インクの流路には、前記インクを加温する加温手段が設けられている請求項１ないし３のいずれかに記載の液滴吐出装置。
【請求項６】
前記加温手段は、前記インクを１８℃以上３５℃以下に加温するものである請求項４または５に記載の液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー表示を行う液晶表示装置（ＬＣＤ）等には、一般に、カラーフィルターが用いられている。
カラーフィルターは、従来、着色剤、感光性樹脂、官能性モノマー、重合開始剤等を含む材料（着色層形成用組成物）で構成された塗膜を基板上に形成し、その後、フォトマスクを介して光を照射する感光処理、現像処理等を行う、いわゆるフォトリソグラフィー法を用いて製造されてきた。このような方法では、通常、基板のほぼ全面に、各色に対応する塗膜を形成し、その一部のみを硬化させ、それ以外の大部分を除去するという操作を繰り返すことにより、各色が重なり合わないようにカラーフィルターを製造する。このため、カラーフィルターの製造の過程で形成される塗膜は、最終的に得られるカラーフィルターには、その一部のみが着色層として残存するのみで、その大部分が製造工程において除去されることとなる。このため、カラーフィルターの製造コストが上昇するばかりでなく、省資源の観点からも好ましくない。
【０００３】
一方、近年、インクジェットヘッド（液滴吐出ヘッド）を用いて、カラーフィルターの着色層を形成する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このような方法では、着色層形成用の材料（着色層形成用組成物）の無駄を少なくすることができるため、環境への負荷を低減することができ、また、製造コストも抑制することができる。
顔料は、一般に、染料に比べて耐光性等に優れる等の特徴を有しているため、カラーフィルター用インクにおいては、着色剤として、顔料が広く用いられている。また、カラーフィルターの製造においては、通常、光の三原色（赤色、緑色、青色）に対応する３色のインク（カラーフィルター用インク）が用いられる。
【０００４】
ところで、カラーフィルターの製造に用いる液滴吐出装置（産業用）は、プリンターに適用されるもの（民生用）とは全く異なるものであり、例えば、大量生産を行うため、大量の液滴を長時間にわたって連続で吐出することが求められる。このため、長時間にわたってインクを装置内に貯留することが行われる。しかしながら、インク中には、通常、着色剤や分散媒の他に硬化性樹脂等の硬化性成分が含まれているため、長時間装置内に貯留すると、着色剤の分散が壊れて結晶状の析出物が発生したり、硬化性成分の一部が反応して固形やゲル状の異物が発生してしまうといった問題があった。その結果、液滴吐出ヘッドの吐出部の目詰まりを起こしやすく、液滴の飛行曲がりを頻発する。このような場合、カラーフィルター用インクを所望の部位に、所望の量だけ付与することが困難となり、得られるカラーフィルターを用いて表示される画像において、色むら、濃度むら等を生じてしまうという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３７２６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、装置内におけるカラーフィルター用インクの劣化を防止することが可能な液滴吐出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的は、下記の本発明により達成される。
本発明の液滴吐出装置は、液滴吐出方式によるカラーフィルターの製造に用いられ、着色剤と樹脂材料と前記着色剤を溶解または分散する液性媒体とを含むインクを吐出する液滴吐出装置であって、
前記インクを貯留する１次インク貯留槽と、
前記１次インク貯留槽から送液された前記インクを貯留する２次インク貯留槽と、
前記２次インク貯留槽から送液された前記インクを吐出する液滴吐出ヘッドと、
前記１次インク貯留槽内の前記インクを冷却する冷却手段とを有することを特徴とする。
これにより、装置内におけるカラーフィルター用インクの劣化を防止することが可能な液滴吐出装置を提供することができる。
【０００８】
本発明の液滴吐出装置では、前記冷却手段は、前記インクを４℃以上１５℃以下に冷却するものであることが好ましい。
これにより、装置内におけるカラーフィルター用インクの劣化をより効果的に防止することができる。
本発明の液滴吐出装置では、前記１次インク貯留槽中の前記インクを攪拌する攪拌手段が設けられていることが好ましい。
これにより、１次インク貯留槽内におけるインク中の固形分の沈降を防止するとともに、冷却手段の冷却効果をより高いものとすることができる。その結果、インクの劣化をより効率よく防止することができる。
【０００９】
本発明の液滴吐出装置では、前記２次インク貯留槽には、前記インクを加温する加温手段が設けられていることが好ましい。
これにより、吐出時におけるカラーフィルター用インクの粘度をより低くすることができ、より安定してカラーフィルター用インクを吐出することができる。
本発明の液滴吐出装置では、前記インクの流路には、前記インクを加温する加温手段が設けられていることが好ましい。
これにより、吐出時におけるカラーフィルター用インクの粘度を低くすることができ、より安定してカラーフィルター用インクを吐出することができる。
本発明の液滴吐出装置では、前記加温手段は、前記インクを１８℃以上３５℃以下に加温するものであることが好ましい。
これにより、吐出時におけるカラーフィルター用インクの粘度を低くすることができ、より安定してカラーフィルター用インクを吐出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】カラーフィルターの製造に用いる液滴吐出装置の好適な実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す液滴吐出装置における液滴吐出手段をステージ側から観察した図である。
【図３】図１に示す液滴吐出装置における液滴吐出ヘッドの底面を示す図である。
【図４】図１に示す液滴吐出装置における液滴吐出ヘッドを示す図であり、（ａ）は断面斜視図、（ｂ）は断面図である。
【図５】カラーフィルターの製造に用いる液滴吐出装置の他の実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
《液滴吐出装置》
まず、本発明の液滴吐出装置の好適な実施形態について説明する。
図１は、カラーフィルターの製造に用いる液滴吐出装置の好適な実施形態を示す斜視図、図２は、図１に示す液滴吐出装置における液滴吐出手段をステージ側から観察した図、図３は、図１に示す液滴吐出装置における液滴吐出ヘッドの底面を示す図、図４は、図１に示す液滴吐出装置における液滴吐出ヘッドを示す図であり、（ａ）は断面斜視図、（ｂ）は断面図である。
【００１２】
図１に示すように、液滴吐出装置１００は、カラーフィルター用インク２（以下単にインク２ともいう）を貯留する１次インク貯留槽１３２と、１次インク貯留槽１３２に接続されたチューブ１３４と、チューブ１３４を介して１次インク貯留槽１３２から送液されたインク２を貯留する２次インク貯留槽１５０と、２次インク貯留槽１５０に接続されたチューブ１１０と、チューブ１１０を介して２次インク貯留槽１５０からインク２が供給される吐出走査部１０２とを備える。
【００１３】
吐出走査部１０２は、複数の液滴吐出ヘッド（インクジェットヘッド）１１４をキャリッジ１０５に搭載してなる液滴吐出手段１０３と、液滴吐出手段１０３の位置を制御する第１位置制御装置１０４（移動手段）と、前記工程で隔壁が形成された基板１１（以下、単に「基板１１」とも言う。）を保持するステージ１０６と、ステージ１０６の位置を制御する第２位置制御装置１０８（移動手段）と、制御手段１１２とを備えている。２次インク貯留槽１５０と、液滴吐出手段１０３における複数の液滴吐出ヘッド１１４とは、チューブ１１０で連結されており、２次インク貯留槽１５０から複数の液滴吐出ヘッド１１４のそれぞれにインク２が圧縮空気によって供給される。
【００１４】
第１位置制御装置１０４は、制御手段１１２からの信号に応じて、液滴吐出手段１０３をＸ軸方向、およびＸ軸方向に直交するＺ軸方向に沿って移動させる。さらに、第１位置制御装置１０４は、Ｚ軸に平行な軸の回りで液滴吐出手段１０３を回転させる機能も有する。本実施形態では、Ｚ軸方向は、鉛直方向（つまり重力加速度の方向）に平行な方向である。第２位置制御装置１０８は、制御手段１１２からの信号に応じて、Ｘ軸方向およびＺ軸方向の双方に直交するＹ軸方向に沿ってステージ１０６を移動させる。さらに、第２位置制御装置１０８は、Ｚ軸に平行な軸の回りでステージ１０６を回転させる機能も有する。
ステージ１０６は、Ｘ軸方向とＹ軸方向との双方に平行な平面を有する。また、ステージ１０６は、インク２を付与すべきセルを有する基板をその平面上に固定、または保持できるように構成されている。
【００１５】
上述のように、液滴吐出手段１０３は、第１位置制御装置１０４によってＸ軸方向に移動させられる。一方、ステージ１０６は、第２位置制御装置１０８によってＹ軸方向に移動させられる。つまり、第１位置制御装置１０４および第２位置制御装置１０８によって、ステージ１０６に対する液滴吐出ヘッド１１４の相対位置が変わる（ステージ１０６に保持された基板１１と、液滴吐出手段１０３とが相対的に移動する）。
【００１６】
制御手段１１２は、インク２を吐出すべき相対位置を表す吐出データを外部情報処理装置から受け取るように構成されている。
図２に示すように、液滴吐出手段１０３は、それぞれほぼ同じ構造を有する複数の液滴吐出ヘッド１１４と、これらの液滴吐出ヘッド１１４を保持するキャリッジ１０５とを有している。本実施形態では、液滴吐出手段１０３に保持される液滴吐出ヘッド１１４の数は８個である。それぞれの液滴吐出ヘッド１１４は、後述する複数のノズル１１８が設けられた底面を有している。それぞれの液滴吐出ヘッド１１４のこの底面の形状は、２つの長辺と２つの短辺とを有する多角形である。液滴吐出手段１０３に保持された液滴吐出ヘッド１１４の底面はステージ１０６側を向いており、さらに、液滴吐出ヘッド１１４の長辺方向と短辺方向とは、それぞれＸ軸方向とＹ軸方向とに平行である。
【００１７】
図３に示すように、液滴吐出ヘッド１１４は、Ｘ軸方向に並んだ複数のノズル１１８を有する。これら複数のノズル１１８は、液滴吐出ヘッド１１４におけるＸ軸方向のノズルピッチＨＸＰが所定の値となるように配置されている。ノズルピッチＨＸＰの具体的な値は、特に限定されないが、例えば、５０μｍ以上９０μｍ以下とすることができる。ここで、「液滴吐出ヘッド１１４におけるＸ軸方向のノズルピッチＨＸＰ」は、液滴吐出ヘッド１１４におけるノズル１１８のすべてをＹ軸方向に沿ってＸ軸上に射像して得られた複数のノズル像間のピッチに相当する。
【００１８】
本実施形態では、液滴吐出ヘッド１１４における複数のノズル１１８は、ともにＸ軸方向に延びるノズル列１１６Ａと、ノズル列１１６Ｂとをなす。ノズル列１１６Ａと、ノズル列１１６Ｂとは、間隔を空けて並行に配置されている。そして、本実施形態においては、ノズル列１１６Ａおよびノズル列１１６Ｂのそれぞれにおいて、９０個のノズル１１８が一定間隔ＬＮＰでＸ軸方向に一列に並んでいる。ＬＮＰの具体的な値は、特に限定されないが、１００μｍ以上１８０μｍ以下とすることができる。
ノズル列１１６Ｂの位置は、ノズル列１１６Ａの位置に対して、ノズルピッチＬＮＰの半分の長さだけＸ軸方向の正の方向（図３の右方向）にずれている。このため、液滴吐出ヘッド１１４のＸ軸方向のノズルピッチＨＸＰは、ノズル列１１６Ａ（またはノズル列１１６Ｂ）のノズルピッチＬＮＰの半分の長さである。
【００１９】
したがって、液滴吐出ヘッド１１４のＸ軸方向のノズル線密度は、ノズル列１１６Ａ（またはノズル列１１６Ｂ）のノズル線密度の２倍である。なお、本明細書において「Ｘ軸方向のノズル線密度」とは、複数のノズルをＹ軸方向に沿ってＸ軸上に射像して得られた複数のノズル像の単位長さ当たりの数に相当する。もちろん、液滴吐出ヘッド１１４が含むノズル列の数は、２つだけに限定されない。液滴吐出ヘッド１１４はＭ個のノズル列を含んでもよい。ここで、Ｍは１以上の自然数である。この場合には、Ｍ個のノズル列のそれぞれにおいて複数のノズル１１８は、ノズルピッチＨＸＰのＭ倍の長さのピッチで並ぶ。さらに、Ｍが２以上の自然数の場合には、Ｍ個のノズル列のうちの一つに対して、他の（Ｍ−１）個のノズル列は、ノズルピッチＨＸＰのｉ倍の長さだけ重複無くＸ軸方向にずれている。ここで、ｉは１から（Ｍ−１）までの自然数である。
【００２０】
さて、本実施形態では、ノズル列１１６Ａおよびノズル列１１６Ｂのそれぞれが９０個のノズル１１８からなるため、１つの液滴吐出ヘッド１１４は１８０個のノズル１１８を有する。ただし、ノズル列１１６Ａの両端のそれぞれ５ノズルは「休止ノズル」として設定されている。同様に、ノズル列１１６Ｂの両端のそれぞれ５ノズルも「休止ノズル」として設定されている。そして、これら２０個の「休止ノズル」からはインク２が吐出されない。このため、液滴吐出ヘッド１１４における１８０個のノズル１１８のうち、１６０個のノズル１１８がインク２を吐出するノズルとして機能する。
【００２１】
図２に示すように、液滴吐出手段１０３においては、複数個の上記液滴吐出ヘッド１１４がＸ軸方向に沿って２列に配置されている。一方の列の液滴吐出ヘッド１１４と他方の列の液滴吐出ヘッド１１４とは、休止ノズル分を考慮して、Ｙ軸方向から見て一部重なるように配置されている。これにより、液滴吐出手段１０３においては、基板１１のＸ軸方向の寸法分の長さに渡り、インク２を吐出するノズル１１８が前記ノズルピッチＨＸＰでＸ軸方向に連続するように構成されている。
【００２２】
本実施形態の液滴吐出手段１０３では、基板１１のＸ軸方向の寸法分の長さ全体をカバーするように液滴吐出ヘッド１１４を配置しているが、本発明における液滴吐出手段は、基板１１のＸ軸方向の寸法分の長さの一部をカバーするようにものでもよい。
図に示すように、それぞれの液滴吐出ヘッド１１４は、インクジェットヘッドである。より具体的には、それぞれの液滴吐出ヘッド１１４は、振動板１２６と、ノズルプレート１２８とを備えている。振動板１２６と、ノズルプレート１２８との間には、２次インク貯留槽１５０から孔１３１を介して供給されるインク２が常に充填される液たまり１２９が位置している。
【００２３】
また、振動板１２６と、ノズルプレート１２８との間には、複数の隔壁１２２が位置している。そして、振動板１２６と、ノズルプレート１２８と、１対の隔壁１２２とによって囲まれた部分がキャビティ１２０である。キャビティ１２０はノズル１１８に対応して設けられているため、キャビティ１２０の数とノズル１１８の数とは同じである。キャビティ１２０には、１対の隔壁１２２間に位置する供給口１３０を介して、液たまり１２９からインク２が供給される。
【００２４】
また、ノズルプレート１２８のノズル１１８付近は、フッ化アルキル基を有するシリカ膜で表面付近が覆われている。これにより、ノズル１１８は、撥液性に優れたものとなり、インク２を特に好適にはじくことができる。特に、ノズルプレート１２８がこのようなシリカ膜を有することで、ノズル１１８付近での固形分の強固な付着を防ぐことができる。このため、確実に液滴吐出時の飛行曲がりの発生や、液滴量の変動、ノズル１１８の目詰まりを確実に防止することができ、極めて長期にわたって、インク２の液滴の吐出性を特に優れたものとすることができる。
【００２５】
振動板１２６上には、それぞれのキャビティ１２０に対応して、振動子１２４が位置する。振動子１２４は、ピエゾ素子１２４Ｃと、ピエゾ素子１２４Ｃを挟む１対の電極１２４Ａ、１２４Ｂとを含む。この１対の電極１２４Ａ、１２４Ｂとの間に駆動電圧を与えることで、対応するノズル１１８からインク２が吐出される。なお、ノズル１１８からＺ軸方向にインク２が吐出されるように、ノズル１１８の形状が調整されている。
【００２６】
制御手段１１２（図１参照）は、複数の振動子１２４のそれぞれに互いに独立に信号を与えるように構成されていてもよい。つまり、ノズル１１８から吐出されるインク２の体積が、制御手段１１２からの信号に応じてノズル１１８毎に制御されてもよい。また、制御手段１１２は、塗布走査の間に吐出動作を行うノズル１１８と、吐出動作を行わないノズル１１８とを設定することでもできる。
本明細書では、１つのノズル１１８と、ノズル１１８に対応するキャビティ１２０と、キャビティ１２０に対応する振動子１２４とを含んだ部分を「吐出部１２７」と表記することもある。この表記によれば、１つの液滴吐出ヘッド１１４は、ノズル１１８の数と同じ数の吐出部１２７を有する。
【００２７】
なお、図示の構成では、液滴吐出装置１００は、インク２を保持する２次インク貯留槽１５０、チューブ１１０等を１色分しか有していないが、これらの部材を、カラーフィルターが有する複数色の着色部に対応する複数色分有するものであってもよい。また、カラーフィルターの製造においては、複数色のインク２に対応する複数の液滴吐出装置１００を用いてもよい。
なお、本発明では、液滴吐出ヘッド１１４は、駆動素子として、ピエゾ素子の代わりに静電アクチュエータを用いるものでもよい。また、液滴吐出ヘッド１１４は、駆動素子として電気熱変換素子を用い、この電気熱変換素子による材料の熱膨張を利用してインクを吐出する構成であってもよい。
【００２８】
また、図１に示すように、液滴吐出装置１００は、１次インク貯留槽１３２および２次インク貯留槽１５０を有するものである。１次インク貯留槽１３２には、インク２が貯留されている。液滴吐出時においては、チューブ１３４によって、２次インク貯留槽１５０へ、インク２が搬送される。
この１次インク貯留槽１３２には、図１に示すように、１次インク貯留槽１３２内のインク２を冷却する冷却手段１３３が設けられている。
【００２９】
ところで、カラーフィルターの製造に用いる液滴吐出装置（産業用）は、プリンターに適用されるもの（民生用）とは全く異なるものであり、例えば、大量生産を行うため、大量の液滴を長時間にわたって連続で吐出することが求められる。このため、長時間にわたってインクを装置内に貯留することが行われる。しかしながら、インク中には、通常、着色剤や分散媒の他に硬化性樹脂等の硬化性成分が含まれているため、長時間装置内に貯留すると、着色剤の分散が壊れて結晶状の析出物が発生したり、硬化性成分の一部が反応して固形状やゲル状の異物が発生してしまうといった問題があった。その結果、液滴吐出ヘッドの吐出部の目詰まりを起こしやすく、液滴の飛行曲がりを頻発する。このような場合、カラーフィルター用インクを所望の部位に、所望の量だけ付与することが困難となり、得られるカラーフィルターを用いて表示される画像において、色むら、濃度むら等を生じてしまうという問題があった。
【００３０】
これに対して、液滴吐出装置１００は、上述したように、１次インク貯留槽１３２内のインク２を冷却する冷却手段１３３が設けられている。このため、液滴吐出装置１００内に長時間にわたってインク２が貯留された場合であっても、硬化性成分の一部が反応して固形状やゲル状の異物が発生してしまうのを防止することができ、液滴吐出装置１００はインク２を長時間にわたって安定して吐出することが可能となる。一般的に、反応速度は環境温度１０℃に対して２倍から３倍になると言われており、室温に対して１０℃温度を下げると２倍から３倍インクの内部に異物が成長しにくくなる。結果的に、問題となる固形状やゲル状の異物が一定量とサイズで発生するまでの期間が２倍から３倍となりインクの寿命が延びる。また、同じ期間中にインクを使い切ることを考えた場合でも、室温に戻ってからの期間が短いため、問題となるサイズまで異物が成長するまでにインクを使用してしまうことが可能となるため、色むらや濃度むらを大幅に抑制することが可能となる。さらに、問題などが発生して装置の稼動が止まった場合においても、内部で冷蔵してインクを保管できるため装置の稼動が再開したときに、少量の問題のあるインクを排出するだけで安定的な吐出を再開できるため、すぐに装置の安定運用が可能であり、装置内部への異物の蓄積を抑制することができる。
【００３１】
冷却手段１３３によるインク２の冷却温度は、４℃以上１５℃以下であるのが好ましく、５℃以上１０℃以下であるのがより好ましい。これにより、液滴吐出装置１００内におけるインク２の劣化をより効果的に防止することができる。
また、１次インク貯留槽１３２内には、インク２を攪拌する攪拌手段１３５が設けられている。これにより、１次インク貯留槽１３２内におけるインク２中の固形分の沈降を防止するとともに、冷却手段１３３の冷却効果をより高いものとすることができる。その結果、インク２の劣化をより効率よく防止することができる。
【００３２】
２次インク貯留槽１５０は、液滴吐出時において、１次インク貯留槽１３２から送液されたインク２を一時的に貯留する機能を備えている。このように１次インク貯留槽１３２と２次インク貯留槽１５０とに分けることにより、カラーフィルターの製造時において、インク２の切り替えを容易にすることができるとともに、液滴吐出ヘッド１１４へ送液を調整することができる。
【００３３】
本実施形態において、２次インク貯留槽１５０には、図１に示すように、２次インク貯留槽１５０内のインク２を加温する加温手段１５１が設けられている。このような加温手段１５１を設けることにより、吐出時におけるインク２の粘度をより低いものとすることができ、より安定してインク２を吐出することができる。
なお、本実施形態では、加温手段１５１が、２次インク貯留槽１５０に設けられている場合について説明したが、これに限定されず、例えば、図５に示すように、インク２の流路（チューブ１３４）に設けられていてもよい。なお、加温手段は、チューブ１１０に設けられていてもよい。
【００３４】
≪カラーフィルター用インク≫
次に、本発明の液滴吐出装置に好適に適用することが可能なカラーフィルター用インクの一例について説明する。
カラーフィルター用インクは、カラーフィルターの製造（カラーフィルターの着色部の形成）に用いられるインクであり、本発明においては、特に、インクジェット方式によるカラーフィルターの製造に用いられるものである。
カラーフィルター用インクは、顔料（着色剤）、樹脂材料、前記着色剤が溶解または分散する液性媒体等を含むものである。
【００３５】
以下、カラーフィルター用インクの各構成成分について詳細に説明する。
［顔料］
カラーフィルターは、通常、異なる複数色の着色部（一般に、ＲＧＢに対応する３色の着色部）を有している。顔料は、通常、形成すべき着色部の色調に応じて選択される。
顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１，２，３，４，５，６，７，８，９，１０，１１，１２，１４，１５，１６，１７，１８，１９，２１，２２，２３，３０，３１，３２，３７，３８，４０，４１，４２，４８：１，４８：２，４８：３，４８：４，４９：１，４９：２，５０：１，５２：１，５３：１，５７，５７：１，５７：２，５８：２，５８：４，６０：１，６３：１，６３：２，６４：１，８１，８１：１，８３，８８，９０：１，９７，１０１，１０２，１０４，１０５，１０６，１０８，１０８：１，１１２，１１３，１１４，１２２，１２３，１４４，１４６，１４９，１５０，１５１，１６６，１６８，１７０，１７１，１７２，１７４，１７５，１７６，１７７，１７８，１７９，１８０，１８５，１８７，１８８，１９０，１９３，１９４，２０２，２０６，２０７，２０８，２０９，２１５，２１６，２２０，２２４，２２６，２４２，２４３，２４５，２５４，２５５，２６４，２６５；Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７，３６，１５，１７，１８，１９，２６，５０，５８；Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１，１５，１５：１，１５：２，１５：３，１５：４，１５：６，１７：１，１８，６０，２７，２８，２９，３５，３６，６０，８０；Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１，３，１２，１３，１４，１５，１６，１７，２０，２４，３１，３４，３５，３５：１，３７，３７：１，４２，４３，５３，５５，６０，６１，６５，７１，７３，７４，８１，８３，９３，９４，９５，９７，９８，１００，１０１，１０４，１０６，１０８，１０９，１１０，１１３，１１４，１１６，１１７，１１９，１２０，１２６，１２７，１２８，１２９，１３８，１３９，１５０，１５１，１５２，１５３，１５４，１５５，１５６，１５７，１６６，１６８，１７５，１８０，１８４，１８５；Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１，３，１４，１６，１９，２３，２９，３２，３６，３８，５０；Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ１，５，１３，１４，１６，１７，２０，２０：１，２４，３４，３６，３８，４０，４３，４６，４９，５１，６１，６３，６４，７１，７３，１０４；Ｃ．Ｉ．ピグメントブラウン７，１１，２３，２５，３３；Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１，７や、これらの誘導体等が挙げられ、これらから選択される１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００３６】
また、特に、カラーフィルター用インクが、顔料（緑色顔料）として、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン５８（臭素化亜鉛フタロシアニン顔料）を含むものであると、当該カラーフィルター用インク（緑色のカラーフィルター用インク）の発色性を特に優れたものとすることができる。また、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン５８は、明度に優れるという特徴を有しているものの、各種顔料の中でも、特に分散性の低い材料であるため、従来において液滴吐出に供するインクに適用する場合には、液滴吐出装置のインクの流路への付着、液滴吐出ヘッドの吐出部の目詰まり等の問題を特に生じ易かった。これに対し、本発明では、カラーフィルター用インクがＣ．Ｉ．ピグメントグリーン５８を含む場合であっても、上記のような問題を好適に解消することができる。すなわち、カラーフィルター用インクがＣ．Ｉ．ピグメントグリーン５８を含むものであると、本発明の効果がより顕著に発揮される。
【００３７】
カラーフィルター用インク中における顔料の含有率は、２ｗｔ％以上２５ｗｔ％以下であるのが好ましく、３ｗｔ％以上２０ｗｔ％以下であるのがより好ましい。
カラーフィルター用インク中に含まれる顔料の平均粒径は、１０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であるのが好ましく、２０ｎｍ以上１８０ｎｍ以下であるのがより好ましい。これにより、カラーフィルター用インク中における顔料の分散安定性や、カラーフィルターインクの吐出安定性を十分に優れたものとしつつ、カラーフィルター用インクを用いて製造されるカラーフィルターの耐久性（耐光性等）を十分に優れたものとし、カラーフィルターにおける発色性、コントラスト等を特に優れたものとすることができる。
【００３８】
［分散媒］
分散媒（カラーフィルター用インク分散媒）としては、上述した、洗浄液の分散媒（洗浄液分散媒）と同様の液体を用いることができる。
カラーフィルター用インク中における分散媒の含有率は、５０ｗｔ％以上９８ｗｔ％以下であるのが好ましく、５５ｗｔ％以上９５ｗｔ％以下であるのがより好ましく、６５ｗｔ％以上９３ｗｔ％以下であるのがさらに好ましい。
【００３９】
［樹脂材料］
カラーフィルター用インクは、形成される着色部の基盤に対する密着性向上等の目的で、通常、樹脂材料を含んでいる。
樹脂材料としては、一般に硬化性樹脂（硬化性成分）を用いる。
カラーフィルター用インクが硬化性樹脂を含むものであると、カラーフィルター用インクを用いて製造されるカラーフィルターの耐久性を特に優れたものとすることができる等の効果が得られるが、長時間装置内に貯留すると、硬化性成分の一部が反応してゲル状の異物が発生してしまうといった問題があった。しかしながら、本発明の装置を用いることでこのような問題を解決することができる。
【００４０】
硬化性樹脂は、例えば、エポキシ構造を有するものであるのが好ましい。
このような構造を有する硬化性樹脂を含むものであると、カラーフィルター用インクを用いて製造されるカラーフィルターの耐久性を特に優れたものとすることができる等の効果が得られるが、カラーフィルター用インクが顔料に加え、硬化性樹脂を含むものであると、従来においては、液滴吐出装置のインクの流路への固形分の付着、液滴吐出ヘッドの吐出部の目詰まり等の問題を特に生じ易かった。これに対し、本発明では、カラーフィルター用インクが上記のような構造を有する硬化性樹脂を含む場合であっても、上記のような問題を好適に解消することができる。すなわち、カラーフィルター用インクが上記のような構造を有する硬化性樹脂を含むものであると、本発明の効果がより顕著に発揮される。
また、カラーフィルター用インク中における樹脂材料の含有率は、０．５ｗｔ％以上１８ｗｔ％以下であるのが好ましく、１．０ｗｔ％以上１５ｗｔ％以下であるのがより好ましく、３．０ｗｔ％以上１２ｗｔ％以下であるのがさらに好ましい。
【００４１】
［分散剤］
カラーフィルター用インクは、分散剤を含むものであるのが好ましい。これにより、カラーフィルター用インク中における顔料粒子の分散安定性を優れたものとすることができ、より長期間にわたって安定的な液滴吐出を行うことができる。分散剤としては、上述した、洗浄液の構成成分としての分散剤と同様の材料を用いることができる。
カラーフィルター用インク中における分散剤の含有率は、０．５ｗｔ％以上１５ｗｔ％以下であるのが好ましく、０．６ｗｔ％以上８．０ｗｔ％以下であるのがより好ましい。
【００４２】
［その他の成分］
カラーフィルター用インクは、上記以外の成分（その他の成分）を含むものであってもよい。
このような成分としては、例えば、各種架橋剤、熱酸発生剤、光酸発生剤、各種重合開始剤、酸架橋剤、界面活性剤、増感剤、光安定剤、各種染料、各種分散剤、発光材料、レベリング剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、接着性改良剤、各種重合促進剤、各種光安定化剤、ガラス、ジルコニア、アルミナ、酸化チタン等のセラミックス、密着促進剤、紫外線吸収剤、凝集防止剤等を用いることができる。
【００４３】
カラーフィルター用インクの２５℃における粘度（振動式粘度計を用いて測定される粘度）は、特に限定されないが、４ｍＰａ・ｓ以上１２ｍＰａ・ｓ以下であるのが好ましく、５ｍＰａ・ｓ以上１１ｍＰａ・ｓ以下であるのがより好ましい。カラーフィルター用インクの粘度が前記範囲内の値であると、後述するようなインクジェット方式による液滴吐出において、吐出されるカラーフィルター用インクの液適量のばらつきを特に小さいものとしつつ、液滴吐出ヘッドにおける目詰まりの発生等をより確実に防止することができる。なお、カラーフィルター用インクの粘度の測定は、例えば、振動式粘度計を用いて行うことができ、特に、ＪＩＳ  Ｚ８８０９に準拠して行うことができる。
以上、本発明の液滴吐出装置を、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、他の任意の機能を有する部材が付加されていてもよい。
【実施例】
【００４４】
以下に実施例を掲げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれら実施例のみに限定されるものではない。
［１］カラーフィルター用インクの調製
カラーフィルター用インクを以下のようにして製造した。
顔料としてのＣ．Ｉ．ピグメントグリーン５８と、分散媒としてのジエチレングリコールモノブチルエーテルアセテートと、分散剤としてのディスパービック１６６と、熱硬化性樹脂としての樹脂ａ１（エポキシ構造を有する熱硬化性樹脂）とを、重量比で１０：８０：３．５：６．５の割合で配合し、カラーフィルター用インクとした。
【００４５】
樹脂ａ１の合成は以下のようにして行った。
まず、四つ口フラスコに、ｎ−ヘキサン：３２０重量部、メタアクリル酸：８６重量部、トリエチルアミン：１１１重量部を投入した後、この四つ口フラスコに、温度計、還流冷却器、撹拌機および窒素ガス導入口を取り付けた。この四つ口フラスコを、氷水で冷却しつつ、トリメチルクロルシラン：１２０重量部を滴下した。この際、反応系内の温度が２５℃以下となるようにした。その後、２５℃で１時間反応を続けた。次に、トリエチルアミンの塩酸塩を濾別し、得られたろ液から減圧下でｎ−ヘキサンを除去した後、減圧蒸留にて精製し、シリルアセテート構造を有するエチレン性不飽和単量体を得た。
【００４６】
次に、温度計、還流冷却器、撹拌機および窒素ガス導入口が取り付けられ、溶媒としてのジエチレングリコールモノブチルエーテルアセテート：１００重量部を仕込んだ四つ口フラスコを用意した。この四つ口フラスコ内のジエチレングリコールモノブチルエーテルアセテートを攪拌しつつ６０℃まで昇温した後、上記エチレン性不飽和単量体：２７重量部と、メタアクリル酸グリシジル：３０重量部と、スチレン：３８重量部と、２，２′−アゾビス−（２，４−ジメチルバレロニトリル）：６重量部との混合物を１時間かけて滴下した。滴下後６０℃にて１時間保持した後、２，２′−アゾビス−（２，４−ジメチルバレロニトリル）：０．０８重量部を加え、さらに６０℃で６時間反応させ、その後、未反応のモノマーを減圧処理により除去することにより、エポキシ構造とを有するエポキシ系樹脂としての樹脂ａ１を得た。
【００４７】
［２］液滴吐出の安定性評価（安定吐出性評価）
チャンバー（サーマルチャンバー）内に設置した図１〜図４に示すような液滴吐出装置１００の１次インク貯留槽１３２内に、上記インクを充填した。次に、１次インク貯留槽１３２内に貯留したインクを冷却手段１３３によって、５℃に冷却した。その後、ピエゾ素子の駆動波形を最適化した状態で、各インクについて、液滴吐出ヘッドの各ノズルから、３０００００発（３０００００滴）の液滴の連続吐出を行った。なお、２次インク貯留槽１５０内に送液されたインクは加温手段１５１によって２０℃に加温した。
液滴吐出ヘッドの左右両端の指定の２つのノズルについて、吐出された液滴の総重量を求め、上記２つのノズルから吐出された液滴の平均吐出量の差の絶対値ΔＷ［ｎｇ］を求めた。このΔＷの、液滴の目標吐出量ＷＴ［ｎｇ］に対する比率（ΔＷ／ＷＴ）を求めたところ、０．０６５未満であり、液滴吐出量の安定性に優れていると言える。
【００４８】
なお、冷却手段を取り外した装置を用いて、上記と同様の評価を行ったところ、ΔＷ／ＷＴの値が、０．７８０以上となり、液滴吐出量の安定性が本発明の液滴吐出装置と比較して劣っていた。
また、１次インク貯留槽１３２内のインクの温度を１０℃、１５℃と変化させて上記と同様の評価を行ったところ、同様の結果が得られた。
また、液滴吐出装置を図５に示すものに変更して、上記と同様の評価をしたところ、同様の結果が得られた。
【符号の説明】
【００４９】
２…インク  １１…基板  １００…液滴吐出装置  １０２…吐出走査部  １０３…液滴吐出手段  １０４…第１位置制御装置  １０５…キャリッジ  １０６…ステージ  １０８…第２位置制御装置  １１０…チューブ  １１２…制御手段  １１４…液滴吐出ヘッド（インクジェットヘッド）  １１６Ａ、１１６Ｂ…ノズル列  １１８…ノズル  １２０…キャビティ  １２２…隔壁  １２４…振動子  １２４Ａ、１２４Ｂ…電極  １２４Ｃ…ピエゾ素子  １２６…振動板  １２７…吐出部  １２８…ノズルプレート  １２９…液たまり  １３０…供給口  １３１…孔  １３２…１次インク貯留槽  １３３…冷却手段  １３４…チューブ  １３５…攪拌手段  １５０…２次インク貯留槽  １５１…加温手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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