(57)【要約】【課題】消費電力の増大や電源装置の障害に対応可能で複数の電源装置全体の電力消費を抑制することのできる電源供給制御装置、電源供給システム、方法およびプログラムを得ること。【解決手段】電源供給制御装置１０の電源受け取り手段１２は、所定数の電源装置からネットワークを通じて給電を受ける。受電装置接続手段１４は、任意数の受電装置に接続し、通信手段１３の電源装置との給電に関する通信を基にして、これらの受電装置に電源を分配する。【選択図】図１
2011103034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のネットワークケーブルと接続するケーブル接続手段と、
通信ネットワークに接続された所定数の電源装置から送られてくる電源を前記ケーブル接続手段を介して受け取る電源受け取り手段と、
前記ケーブル接続手段を介して前記所定数の電源装置と給電に関する通信を行う通信手段と、
任意数の受電装置をそれぞれ接続する受電装置接続手段と、
この受電装置接続手段に接続した受電装置の少なくとも一部に対して前記電源受け取り手段の受け取った電源を前記通信手段の給電に関する情報を基にして分配する電源分配手段
とを具備することを特徴とする電源供給制御装置。
【請求項２】
前記受電装置接続手段に接続された受電装置のすべてが必要とする消費電力を算出する必要消費電力算出手段と、この必要消費電力算出手段の算出した消費電力に応じて前記所定数の電源装置の給電量を制御する給電量制御手段とを具備することを特徴とする請求項１記載の電源供給制御装置。
【請求項３】
前記電源分配手段は、前記電源受け取り手段の受け取った電源を、前記受電装置接続手段に接続した受電装置に対してこれらの必要とする電力量ずつ予め定めた優先順位に沿って分配する優先順位分配手段であることを特徴とする請求項１記載の電源供給制御装置。
【請求項４】
前記通信手段が前記所定数の電源装置の一部から給電の障害の通知を受けたとき、前記電源受け取り手段が障害発生後に受け取る電源が前記必要消費電力算出手段の算出した消費電力を満たすかを判別する障害時電力不足判別手段と、この障害時電力不足判別手段が消費電力を満たさないと判別したとき、前記優先順位分配手段に応じて前記受電装置接続手段に接続した受電装置に電力の分配を行うことを特徴とする請求項２および請求項３記載の電源供給制御装置。
【請求項５】
通信ネットワークを介して任意数の受電装置に対して電源を供給する電源装置それぞれの電源供給の可否を判別する電源供給状況判別手段と、
自装置に給電のために接続された前記受電装置全体の消費する電力を判別する総電力量判別手段と、
この総電力量判別手段の判別した総電力量が、前記電源供給状況判別手段で判別した電力状況による可能な電力供給量の範囲内であるかを判別する電力不足判別手段と、
この電力不足判別手段が電力量の不足を判別したとき、現在の供給可能な電力量に応じて、各受電装置に予め定めた優先順位に沿って必要とする電力量を分配する優先順位分配手段
とを具備することを特徴とする電源供給制御装置。
【請求項６】
通信ネットワークに接続された所定数の電源装置と、
前記所定数の電源装置の出力する電源を前記通信ネットワークを介して受け取る電源受け取り手段と、前記通信ネットワークを用いて前記所定数の電源装置と給電に関する通信を行う通信手段と、任意数の受電装置をそれぞれ接続する受電装置接続手段と、この受電装置接続手段に接続した受電装置の少なくとも一部に対して前記電源受け取り手段の受け取った電源を前記通信手段の給電に関する情報を基にして分配する電源分配手段とを備えた電源供給制御装置と、
前記受電装置接続手段に接続する任意数の受電装置
とを具備することを特徴とする電源供給システム。
【請求項７】
通信ネットワークを介して任意数の受電装置に対して電源を供給する電源装置それぞれの電源供給の可否を判別する電源供給状況判別ステップと、
自装置に給電のために接続された前記受電装置全体の消費する電力を判別する総電力量判別ステップと、
この総電力量判別ステップで判別した総電力量が、前記電源供給状況判別ステップで判別した電力状況による可能な電力供給量の範囲内であるかを判別する電力不足判別ステップと、
この電力不足判別ステップで電力量が不足すると判別したとき、現在の供給可能な電力量に応じて、各受電装置に予め定めた優先順位に沿って必要とする電力量を分配する優先順位分配ステップ
とを具備することを特徴とする電源供給方法。
【請求項８】
コンピュータに、
通信ネットワークを介して任意数の受電装置に対して電源を供給する電源装置それぞれの電源供給の可否を判別する電源供給状況判別処理と、
自装置に給電のために接続された前記受電装置全体の消費する電力を判別する総電力量判別処理と、
この総電力量判別処理で判別した総電力量が、前記電源供給状況判別処理で判別した電力状況による可能な電力供給量の範囲内であるかを判別する電力不足判別処理と、
この電力不足判別処理で電力量が不足すると判別したとき、現在の供給可能な電力量に応じて、各受電装置に予め定めた優先順位に沿って必要とする電力量を分配する優先順位分配処理
とを実行させることを特徴とする電源供給プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の受電装置にネットワークを介して給電する電源供給制御装置、電源供給システム、電源供給方法および電源供給プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
通信端末や通信ネットワークに接続する各種の機器は、直流電圧で駆動されることが多い。従来では、これらの受電装置（Power Device）のそれぞれが商用電源から所望の直流電圧を得る電源回路を付属するか、ＡＣ（Alternating Current）アダプタを接続して給電するようになっていた。
【０００３】
しかしながら、通信ネットワークに使用する受電装置の数が多くなると、それぞれの受電装置が商用電源と接続される必要があり、配線が混雑するという問題があった。また、これらの受電装置自体が交流から直流に変換する電源回路を内蔵している場合には装置が大型化するという問題があった。ＡＣアダプタを使用すると、装置自体の大型化の問題は解消するが、ＡＣアダプタまで含めた全体のサイズや重量は却って増大する場合が多く、問題解決とはならなかった。
【０００４】
そこで、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルに電源装置を接続して、このケーブルを介して受電装置に電源を供給することが、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）８０２．３ａｆ規格として提案されている。本発明の第１の関連技術としてのこの規格を採用すると、主に小型の通信機器装置が自身のポートを介して電源の供給を受けることができる。また、たとえば、米国電子工業会が規定した１Ｕサイズの受電装置の受電装置を複数使用する場合には、これらをラックに整然と収容できるようになり、すっきりとした配線が可能になる。１Ｕサイズとは、具体的には高さが４.４５ｃｍで幅が４８.２６ｃｍ、奥行きが５４ｃｍのサイズをいう。
【０００５】
図１４は、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格を使用して複数の受電装置に給電を行う第２の関連技術としての電源供給システムを表わしたものである（たとえば特許文献１参照）。この電源供給システム４００は、ＬＡＮケーブル４０１に接続された電源装置４０２と、同じくＬＡＮケーブル４０１に接続された電源の供給先としての第１〜第ＫのＰｏＥ（Power Over Ethernet（登録商標））受電装置４０３1、……、１０３K（ただし、Ｋは正の整数。）を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１９５６６３号公報（第０００１段落）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置４０３1、……４０３Kは、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格にあるＰｏＥについての規格に基づき、最大で１５．４Ｗ（ワット）の消費電力であるものとする。ここで整数Ｋを一例として「４８」であるとする。すると、第１〜第４８のＰｏＥ受電装置４０３1、……、１０３48のすべてが１５．４Ｗずつの電力を消費している状態では、総計で約７４０Ｗの電力が必要になる。
【０００８】
このため、電源装置４０２としては、たとえば８００Ｗとか１０００Ｗといった電力を出力するものが必要となる。そこで、従来ではこのような大きな電力を出力する電源装置４０２を特殊装置として用意する必要があった。このため、電源装置４０２のコストが高くなる点と、このような特殊な電源装置４０２に障害が発生したときに代替品をすぐ用意することができないという点で障害発生時の信頼性に欠けるという問題があった。
【０００９】
そこで本発明の目的は、消費電力の増大や電源装置の障害に対応可能で複数の電源装置全体の電力消費を抑制することのできる電源供給制御装置、電源供給システム、電源供給方法および電源供給プログラムを提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、ＰｏＥ受電装置の台数の増加や汎用装置としての電源装置の障害に迅速に対処できる電源供給制御装置、電源供給システム、電源供給方法および電源供給プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明では、（イ）所定のネットワークケーブルと接続するケーブル接続手段と、（ロ）通信ネットワークに接続された所定数の電源装置から送られてくる電源を前記したケーブル接続手段を介して受け取る電源受け取り手段と、（ハ）前記したケーブル接続手段を介して前記した所定数の電源装置と給電に関する通信を行う通信手段と、（ニ）任意数の受電装置をそれぞれ接続する受電装置接続手段と、（ホ）この受電装置接続手段に接続した受電装置の少なくとも一部に対して前記した電源受け取り手段の受け取った電源を前記した通信手段の給電に関する情報を基にして分配する電源分配手段とを電源供給制御装置が具備する。
【００１２】
また、本発明では、（イ）通信ネットワークを介して任意数の受電装置に対して電源を供給する電源装置それぞれの電源供給の可否を判別する電源供給状況判別手段と、（ロ）自装置に給電のために接続された前記した受電装置全体の消費する電力を判別する総電力量判別手段と、（ハ）この総電力量判別手段の判別した総電力量が、前記した電源供給状況判別手段で判別した電力状況による可能な電力供給量の範囲内であるかを判別する電力不足判別手段と、（ニ）この電力不足判別手段が電力量の不足を判別したとき、現在の供給可能な電力量に応じて、各受電装置に予め定めた優先順位に沿って必要とする電力量を分配する優先順位分配手段とを電源供給制御装置が具備する。
【００１３】
更に本発明では、（イ）通信ネットワークに接続された所定数の電源装置と、（ロ）前記した所定数の電源装置の出力する電源を前記した通信ネットワークを介して受け取る電源受け取り手段と、前記した通信ネットワークを用いて前記した所定数の電源装置と給電に関する通信を行う通信手段と、任意数の受電装置をそれぞれ接続する受電装置接続手段と、この受電装置接続手段に接続した受電装置の少なくとも一部に対して前記した電源受け取り手段の受け取った電源を前記した通信手段の給電に関する情報を基にして分配する電源分配手段とを備えた電源供給制御装置と、（ハ）前記した受電装置接続手段に接続する任意数の受電装置とを電源供給システムが具備する。
【００１４】
更にまた、本発明では、（イ）通信ネットワークを介して任意数の受電装置に対して電源を供給する電源装置それぞれの電源供給の可否を判別する電源供給状況判別ステップと、（ロ）自装置に給電のために接続された前記した受電装置全体の消費する電力を判別する総電力量判別ステップと、（ハ）この総電力量判別ステップで判別した総電力量が、前記した電源供給状況判別ステップで判別した電力状況による可能な電力供給量の範囲内であるかを判別する電力不足判別ステップと、（ニ）この電力不足判別ステップで電力量が不足すると判別したとき、現在の供給可能な電力量に応じて、各受電装置に予め定めた優先順位に沿って必要とする電力量を分配する優先順位分配ステップとを電源供給方法が具備する。
【００１５】
また、本発明では、コンピュータに、電源供給プログラムとして、（イ）通信ネットワークを介して任意数の受電装置に対して電源を供給する電源装置それぞれの電源供給の可否を判別する電源供給状況判別処理と、（ロ）自装置に給電のために接続された前記した受電装置全体の消費する電力を判別する総電力量判別処理と、（ハ）この総電力量判別処理で判別した総電力量が、前記した電源供給状況判別処理で判別した電力状況による可能な電力供給量の範囲内であるかを判別する電力不足判別処理と、（ニ）この電力不足判別処理で電力量が不足すると判別したとき、現在の供給可能な電力量に応じて、各受電装置に予め定めた優先順位に沿って必要とする電力量を分配する優先順位分配処理とを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、ネットワークケーブルに接続された電源供給装置が任意数の受電装置を接続する構成となっている。これにより、通信ネットワークに電源装置を複数接続してこれらから供給される電源を受電装置に分配することができる。したがって、電源容量の大きな特殊な電源装置を使用しなくても受電装置の増設に対応することができ、また、受電装置の台数に応じて電源装置の台数を調整することができるので、電源供給のための経済的なシステムを構築することができる。
【００１７】
また、本発明によれば、通信ネットワークに電源装置を複数接続することで、一部の電源装置に障害が発生しても他の電源装置の使用で受電装置への給電の信頼性を向上させることができる。また、電源容量の大きな特殊な電源装置を使用せずに電源装置として汎用装置を使用することができるので、電源装置に障害が発生して電源容量が不足する事態が発生しても復旧までの時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の電源供給制御装置のクレーム対応図である。
【図２】本発明の他の電源供給制御装置のクレーム対応図である。
【図３】本発明の電源供給システムのクレーム対応図である。
【図４】本発明の電源供給方法のクレーム対応図である。
【図５】本発明の電源供給プログラムのクレーム対応図である。
【図６】本発明の実施の形態による電源供給システムを示したシステム構成図である。
【図７】本実施の形態で使用する電源供給制御装置の構成を表わしたブロック図である。
【図８】本実施の形態で使用する第１の電源装置の構成を表わしたブロック図である。
【図９】本実施の形態で使用する第１のＰｏＥ受電装置の要部を表わしたブロック図である。
【図１０】本実施の形態における電源供給制御装置内の電源状況記憶部の記憶状態の一例を示した説明図である。
【図１１】本実施の形態における電源供給制御装置内の装置優先順位テーブルの内容の一例を示した説明図である。
【図１２】本実施の形態の電源供給制御装置における電源状況記憶部の更新処理の様子を表わした流れ図である。
【図１３】本実施の形態で電源供給制御装置による各ＰｏＥ受電装置に対する電源供給処理の様子を表わした流れ図である。
【図１４】第２の関連技術としての電源供給システムを表わしたシステム構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、本発明の電源供給制御装置のクレーム対応図を示したものである。本発明の電源供給制御装置１０は、ケーブル接続手段１１と、電源受け取り手段１２と、通信手段１３と、受電装置接続手段１４と、電源分配手段１５を備えている。ここで、ケーブル接続手段１１は、所定のネットワークケーブルと接続する。電源受け取り手段１２は、通信ネットワークに接続された所定数の電源装置から送られてくる電源をケーブル接続手段１１を介して受け取る。通信手段１３は、ケーブル接続手段１１を介して前記した所定数の電源装置と給電に関する通信を行う。受電装置接続手段１４は、任意数の受電装置をそれぞれ接続する。電源分配手段１５は、受電装置接続手段１４に接続した受電装置の少なくとも一部に対して電源受け取り手段１２の受け取った電源を通信手段１３の給電に関する情報を基にして分配する。
【００２０】
図２は、本発明の他の電源供給制御装置のクレーム対応図を示したものである。本発明の他の電源供給制御装置２０は、電源供給状況判別手段２１と、総電力量判別手段２２と、電力不足判別手段２３と、優先順位分配手段２４を備えている。ここで、電源供給状況判別手段２１は、通信ネットワークを介して任意数の受電装置に対して電源を供給する電源装置それぞれの電源供給の可否を判別する。総電力量判別手段２２は、自装置に給電のために接続された前記した受電装置全体の消費する電力を判別する。電力不足判別手段２３は、総電力量判別手段２２の判別した総電力量が、電源供給状況判別手段２１で判別した電力状況による可能な電力供給量の範囲内であるかを判別する。優先順位分配手段２４は、電力不足判別手段２３が電力量の不足を判別したとき、現在の供給可能な電力量に応じて、各受電装置に予め定めた優先順位に沿って必要とする電力量を分配する。
【００２１】
図３は、本発明の電源供給システムのクレーム対応図を示したものである。本発明の電源供給システム３０は、電源装置３１と、電源供給制御装置３２と、任意数の受電装置３３を備えている。ここで、電源装置３１は、通信ネットワークに接続された所定数の装置である。電源供給制御装置３２は、電源受け取り手段３２ａと、通信手段３２ｂと、受電装置接続手段３２ｃと、電源分配手段３２ｄを備えている。電源受け取り手段３２ａは、所定数の電源装置３１の出力する電源を前記した通信ネットワーク介して受け取る。通信手段３２ｂは、通信ネットワークを用いて前記した所定数の電源装置と給電に関する通信を行う。受電装置接続手段３２ｃは、任意数の受電装置をそれぞれ接続する。電源分配手段３２ｄは、受電装置接続手段３２ｃに接続した受電装置の少なくとも一部に対して電源受け取り手段３１ａの受け取った電源を通信手段３２ｂの給電に関する情報を基にして分配する。任意数の受電装置３３は、受電装置接続手段３２ｃに接続する。
【００２２】
図４は、本発明の電源供給方法のクレーム対応図を示したものである。本発明の電源供給方法４０は、電源供給状況判別ステップ４１と、総電力量判別ステップ４２と、電力不足判別ステップ４３と、優先順位分配ステップ４４を備えている。ここで、電源供給状況判別ステップ４１では、通信ネットワークを介して任意数の受電装置に対して電源を供給する電源装置それぞれの電源供給の可否を判別する。総電力量判別ステップ４２では、自装置に給電のために接続された前記した受電装置全体の消費する電力を判別する。電力不足判別ステップ４３では、総電力量判別ステップ４２で判別した総電力量が、電源供給状況判別ステップ４１で判別した電力状況による可能な電力供給量の範囲内であるかを判別する。優先順位分配ステップ４４では、電力不足判別ステップ４３で電力量が不足すると判別したとき、現在の供給可能な電力量に応じて、各受電装置に予め定めた優先順位に沿って必要とする電力量を分配する。
【００２３】
図５は、本発明の電源供給プログラムのクレーム対応図を示したものである。本発明の電源供給プログラム５０は、コンピュータに、電源供給プログラムとして、電源供給状況判別処理５１と、総電力量判別処理５２と、電力不足判別処理５３と、優先順位分配処理５４を実行させるようにしている。ここで、電源供給状況判別処理５１では、通信ネットワークを介して任意数の受電装置に対して電源を供給する電源装置それぞれの電源供給の可否を判別する。総電力量判別処理５２では、自装置に給電のために接続された前記した受電装置全体の消費する電力を判別する。電力不足判別処理５３では、総電力量判別処理５２で判別した総電力量が、電源供給状況判別処理５１で判別した電力状況による可能な電力供給量の範囲内であるかを判別する。優先順位分配処理５４では、電力不足判別処理５３で電力量が不足すると判別したとき、現在の供給可能な電力量に応じて、各受電装置に予め定めた優先順位に沿って必要とする電力量を分配する。
【００２４】
＜発明の実施の形態＞
【００２５】
次に本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
図６は、本発明の実施の形態による電源供給システムを表わしたものである。本実施の形態の電源供給システム１００は、ＬＡＮケーブル１０１に接続された第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２J（ただし、Ｊは正の整数。）および電源供給制御装置１０３を備えている。電源供給制御装置１０３は、電源の供給先としての第１〜第ＫのＰｏＥ（Power over Ethernet（登録商標））受電装置１０４1、……、１０４K（ただし、Ｋは正の整数。）を接続している。第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jは、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kに対する電源の供給元である。電源供給制御装置１０３は、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kに対する電源の供給を制御するようになっている。
【００２７】
図７は、電源供給制御装置の構成を表わしたものである。図６と共に説明する。
【００２８】
電源供給制御装置１０３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）等のメモリ１１２を備えた主制御部１１３を備えている。ＣＰＵ１１１は、メモリ１１２に格納された制御プログラムを実行することで、電源供給制御装置１０３全体の制御を行うようになっている。このため、主制御部１１３は、バス１１４を介して通信制御部１１５、消費電力検出部１１６、電源障害検出部１１７、電源起動制御部１１８、ＬＡＮ側接続部１１９、受電側接続部１２０、電源状況記憶部１２１および装置優先順位テーブル１２２と接続されている。
【００２９】
ここで、通信制御部１１５は、ＬＡＮ側接続部１１９を介してＬＡＮケーブル１０１と接続されており、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jと必要な通信を行う。消費電力検出部１１６は、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kのうちで、現時点でＬＡＮ側接続部１１９を介して給電を行っている装置それぞれの電力消費の総和を求めるようになっている。電力障害検出部１１７は、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jのいずれかで電源を供給できないトラブルが発生したとき、障害の発生した電源装置１０２の検出を行うようになっている。電源起動制御部１１８は、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kのうちの動作中のものに対して必要な電力を供給するために、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jの起動を制御するようになっている。また、電源起動制御部１１８は、電力障害検出部１１７が第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jの一部について障害を検出した場合、障害が影響しないようにこれら第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jの起動を切り替える。
【００３０】
ＬＡＮ側接続部１１９は、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２JとＬＡＮケーブル１０１を介して接続するために図示しないが１つの電源接続端子を備えている。受電側接続部１２０は、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kを接続してこれらに電源を供給するために、図示しないＪ個以上のＰｏＥ受電装置用の受電接続端子を備えている。電源状況記憶部１２１は、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jのそれぞれの電源の状況を記憶するようになっている。装置優先順位テーブル１２２は、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kの電源供給についての優先順位を定めたテーブルである。
【００３１】
ところで、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jは、共に、これらの筐体のサイズが米国電子工業会が規定した１Ｕサイズとなっている。第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jを１Ｕサイズに統一することで、他のネットワーク機器と共に幅が４８.２６ｃｍ（１９インチ）の図示しないラックに、すっきりと収容することが可能になる。
【００３２】
これら第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jは、電源として標準的な容量を有している。すなわち、従来、複数台のＰｏＥ受電装置にまとめて給電を行う際に用意された特注の大容量の大型のＰｏＥ受電装置と比較すると、サイズが小型であるだけでなく、標準品として大量に製造することができるので、１台１台を安価に製造することができる。
【００３３】
図８は、第１の電源装置の構成を表わしたものである。図６と共に説明する。図６に示した第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jは電源の容量に多少の相違がある場合があるが、これらは基本的に同一の構成となっている。そこで、第１の電源装置１０２1についてのみ具体的な構成を示すことにする。
【００３４】
第１の電源装置１０２1は、ＣＰＵ１３１と、ＲＯＭ等のメモリ１３２を備えた主制御部１３３を備えている。ＣＰＵ１３１は、メモリ１３２に格納された制御プログラムを実行することで、第１の電源装置１０２1全体の制御を行うようになっている。このため、主制御部１３３は、バス１３４を介して通信制御部１３５、障害検出部１３６、電源制御部１３７およびＬＡＮ側接続部１３８と接続されている。
【００３５】
また、第１の電源装置１０２1内には、標準的な容量の直流電源を供給するための電源部１３９が備えられている。電源部１３９は、電源制御部１３７との間に、電源の出力をオン・オフ制御するための電源制御線１４１を接続している。また、電源部１３９は、ＬＡＮ側接続部１３８との間に出力線１４２を接続している。この出力線１４２はＬＡＮ側接続部１３８の図示しない所定の電源出力ピンに接続されている。
【００３６】
ここで、通信制御部１３５は、図６に示したＬＡＮケーブル１０１を介して電源供給制御装置１０３と通信を行う。障害検出部１３６は、電源部１３９の出力する電源に異常が発生したとき、およびその障害が復旧したときを検出する。電源制御部１３７は、通信制御部１３５から得られた電源供給制御装置１０３側の指示や障害検出部１３６の検出結果に応じて電源部１３９の電源の出力を制御する。この結果、電源制御部１３７が電源の出力を電源部１３９に対して指示すると、ＬＡＮ側接続部１３８から電源がＬＡＮケーブル１０１に供給される。また、障害検出部１３６が電源部１３９の電源の異常を検出した場合にはＬＡＮ側接続部１３８からＬＡＮケーブル１０１への電源供給が停止される。
【００３７】
図９は、第１のＰｏＥ受電装置の要部を表わしたものである。第２〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４2、……、１０４Kの構成は、第１のＰｏＥ受電装置１０４1の構成と実質的に同一である。そこで、第１のＰｏＥ受電装置１０４1についてのみその構成を示すことにする。
【００３８】
第１のＰｏＥ受電装置１０４1は、ＣＰＵ１５１と、ＲＯＭ等のメモリ１５２を備えた主制御部１５３を備えている。ＣＰＵ１５１は、メモリ１５２に格納された制御プログラムを実行することで、第１のＰｏＥ受電装置１０４1全体の制御を行うようになっている。このため、主制御部１５３は、バス１５４を介して通信制御部１５５、電源オン・オフ制御部１５６および固有機能部１５７と接続されている。
【００３９】
ここで、通信制御部１５５は、図７に示した受電側接続部１２０の前記した受電接続端子のうちの１つに接続されて、電源供給制御装置１０３と通信を行う。電源オン・オフ制御部１５６は、固有機能部１５７に対する電源の供給をオン・オフする。固有機能部１５７は、第１のＰｏＥ受電装置１０４1そのものの機能を実現する回路部分の総称である。たとえば第１のＰｏＥ受電装置１０４1がターミナルアダプタや外部記憶装置であれば、これらの機能を実現する回路装置から主制御部１５３と通信制御部１５５を除いた回路部分となる。
【００４０】
以上のような構成の電源供給システム１００で、図６に示す第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jの電源部１３９の電源容量を、それぞれＰ1、……、ＰJとする。図８に示した第１の電源装置１０２1のメモリ１３２における不揮発性メモリ領域には、自装置の電源部１３９の電源容量Ｐ1が工場出荷の時点で書き込まれている。第２〜第Ｊの電源装置１０２2、……、１０２Jについても同様であるとする。
【００４１】
図１０は、電源供給制御装置内の電源状況記憶部の記憶状態の一例を示したものである。電源状況記憶部１２１には、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jのそれぞれの電源容量Ｐ1、……、ＰJが記憶されている。
【００４２】
図１１は、電源供給制御装置内の装置優先順位テーブルの内容の一例を示したものである。装置優先順位テーブル１２２内には、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kの電源供給についての優先順位が格納されている。ここでは、「１」と記した第１のＰｏＥ受電装置１０４1の優先順位が最も高く、「Ｋ」と記した第ＫのＰｏＥ受電装置１０４Kの優先順位が最も低い。
【００４３】
図１２は、電源供給制御装置における電源状況記憶部の更新処理の様子を表わしたものである。図６および図７と共に説明する。
【００４４】
電源供給制御装置１０３は、ＬＡＮケーブル１０１に接続された電源装置１０２のチェックタイミングが到来するのを監視している（ステップＳ２０１）。このチェックタイミングは、電源供給制御装置１０３の電源が投入された場合の他に、予め定めた周期ごとに発生するものとしてよい。
【００４５】
電源装置１０２のチェックタイミングが到来したら（ステップＳ２０１：Ｙ）、通信制御部１１５はＬＡＮケーブル１０１に接続された全電源装置１０２に対して電源情報の返答をブロードキャストで要求する（ステップＳ２０２）。ブロードキャストで要求するので、ＬＡＮケーブル１０１に新たに接続された電源装置１０２が存在する場合にも、電源情報の返答が要求されることになる。
【００４６】
この後、通信制御部１１５は返答の受信を待機する（ステップＳ２０３）。そして、いずれかの電源装置１０２から電源情報の返答があるたびに（Ｙ）、メモリ１１２のバッファ領域にその電源装置１０２を表わす識別情報と電源容量Ｐを格納する（ステップＳ２０４）。そして、予め定めた待機時間ｔ1が経過するまで、再び電源情報の返答を待機する（ステップＳ２０３：Ｎ、ステップＳ２０５：Ｎ）。待機時間ｔ1は、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jのそれぞれが送信するパケットに衝突が生じた場合の再送も考慮し、また数値「Ｊ」に増減があった場合も考慮して設定されている。
【００４７】
待機時間ｔ1が経過したら（ステップＳ２０５：Ｙ）、バッファ領域にそれまで格納された電源情報としての電源装置１０２を表わす識別情報と電源容量Ｐを用いて電源状況記憶部１２１の内容を更新する（ステップＳ２０６）。この結果、たとえば図１０に示す第２の電源装置１０２2から電源情報の通知がなければ、第２の電源装置１０２2に何らかの障害が発生したものとして電源状況記憶部１２１の記憶内容から削除される。反対に、ＬＡＮケーブル１０１に新たに電源装置１０２Xが追加されていれば、その電源容量ＰXが電源状況記憶部１２１の記憶内容に追加されることになる。
【００４８】
本実施の形態の電源供給システム１００の動作を分かりやすくするために、次のような具体化した例を考える。まず、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kにおける数値「Ｋ」は「４８」とする。すなわち、電源供給制御装置１０３は受電装置用の接続ポートを４８個備えており、最大で第１〜第４８のＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４48を接続可能であるとする。
【００４９】
次に、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jにおける数値「Ｊ」は「３」とする。すなわち、第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3がＬＡＮケーブル１０１を介して電源供給制御装置１０３と接続されているとする。また、第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3は、それぞれ５００Ｗ（ワット）ずつの電源容量を有しているものとする。したがって、第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3の合計で、１５００Ｗの消費電力を賄うことができる。ここで、５００Ｗずつの電源容量を有する第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3は、いずれも標準的な電源装置であり、これにより、製造時のコストダウンと電源供給制御装置１０３の信頼性を図ることができる。
【００５０】
今、第１〜第４８のＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４48のそれぞれが、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ規格にあるＰｏＥに基づき、最大で１５．４Ｗの消費電力であるものとする。この場合、第１〜第４８のＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４48の全体では、４８台すべてが電力を消費している状態で、総計約７４０Ｗの電力が必要になる。この他に、電源供給制御装置１０３自体の消費電力が２００Ｗであるとすると、これらの合計が約９４０Ｗとなる。第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3のうちの１台に障害が発生しても１０００Ｗの電源容量を確保することができる。したがって、このような障害発生時にも約９４０Ｗの需要を満たすことになる。
【００５１】
図１３は、電源供給制御装置による各ＰｏＥ受電装置に対する電源供給処理の様子を表わしたものである。図６〜図９および図１１と共に説明する。
【００５２】
電源供給制御装置１０３は、受電側接続部１２０のポートをスキャンするタイミングを待機する（ステップＳ２２１）と共に、いずれかのＰｏＥ受電装置の障害の発生および復旧の報告が受信されるかを待機する（ステップＳ２２２）。受電側接続部１２０のポートをスキャンするタイミングが到来したら（ステップＳ２２１：Ｙ）、スキャンを実行し、第１〜第４８のＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４48のうちで接続状態となっている台数を判別する（ステップＳ２２３）。そして、判別したＰｏＥ受電装置１０４の台数に、１台当たりの最大消費電力を掛けてこれらの電力の総和を求め、これに電源供給制御装置１０３消費電力を加算した電力量を算出する（ステップＳ２２４）。
【００５３】
次に、電源供給制御装置１０３は算出した電力量を満足する電源装置１０２の可能な最小構成を判別する（ステップＳ２２５）。この判別には、電源状況記憶部１２１に記憶された第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3のそれぞれの電源の容量を参考にする。第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3が共に標準的な容量を有しているとしても、標準的な容量が幾種類か存在する場合もあるからである。
【００５４】
たとえば第１〜第４８のＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４48のうちの１９台がポートに接続していたとする。すると、ＰｏＥ受電装置１０４に関する消費電力の最大値は、１５．４Ｗの１９倍であり、合計が２９２．６Ｗとなる。これに電源供給制御装置１０３の消費電力の２００Ｗを加えると、４９２．６Ｗである。ここでは、第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3がそれぞれ５００Ｗの電力を供給できる同一種類の装置であるとする。この例の場合には、このうちの１台のみが動作していれば足りることになる。
【００５５】
実際に電源の供給に使用する可能な最小構成を判別したら、それが第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3のうちの現在使用可能な全部の装置を使用するものであるかの判別を行う（ステップＳ２２６）。この例では、１台使用するのみである。そこでこの場合には（Ｎ）、ステップＳ２２５で判別した最小構成の電源装置１０２に対して電源の供給を指示し、その電源部１３９を動作させる（ステップＳ２２７）。ここでは、第１の電源装置１０２1を最小構成の電源としたとする。この場合には、該当する第１の電源装置１０２1の電源制御部１３７にのみ電源の供給を指示する。残りの第２および第３の電源装置１０２2、１０２3に対しては電源の供給を指示しない。これにより、第２および第３の電源装置１０２2、１０２3自体の消費電力を最小状態に維持し、電源供給システム１００全体の消費電力の削減に貢献することができる。ステップＳ２２７の指示が行われたら、ステップＳ２２１の処理に戻る（リターン）。
【００５６】
他の例として、ステップＳ２２３で第１〜第４８のＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４48のすべてが使用されているとの判別が行われたとする。この場合のＰｏＥ受電装置１０４による消費電力の総和は、７３９．２Ｗとなる。したがって、電源供給制御装置１０３の消費電力の２００Ｗを加えると、消費電力は９３９．２Ｗとなる。この例の場合には、ステップＳ２２５で電源装置１０２の可能な最小構成が、たとえば第１および第２の電源装置１０２1、１０２2のように３台中の２台を使用するものとなる。
【００５７】
この２番目の例の場合にも、全電源装置１０２1〜１０２3を使用するものとはならない（ステップＳ２２６：Ｎ）。そこで、ステップＳ２２７でたとえば第１および第２の電源装置１０２1、１０２2に対して電源の供給の指示が出され、ステップＳ２２１に処理が戻る（リターン）。
【００５８】
次に、第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3の一部で障害が発生した場合を説明する。一例として第１の電源装置１０２1で電源を供給することのできない障害が発生したとする。この場合には障害検出部１３６が通信制御部１３５を介して障害報告をＬＡＮケーブル１０１に送出する。
【００５９】
電源供給制御装置１０３は、その通信制御部１１５がこの障害報告を受信する（ステップＳ２２１：Ｎ、ステップＳ２２２：Ｙ）。すると、電源障害検出部１１７が第１の電源装置１０２1で電源の障害が発生したことを検出する。そして、電源状況記憶部１２１の内容を障害発生後の状態に更新する（ステップＳ２２８）。具体的には、第１の電源装置１０２1の電源容量がＰ1（この例では５００Ｗ）であったのを、０Ｗあるいは使用不可能な状態と書き改める。そして、ステップＳ２２４で算出した現在必要とする電力量を満足する電源装置１０２の最小構成を再度判別する（ステップＳ２２５）。このとき、電源状況記憶部１２１の現在の状況が基となる。そこで、第１の電源装置１０２1は選択の対象外となる。
【００６０】
ここで、前記した消費電力が４９２．６Ｗの場合と９３９．２Ｗの場合の２つの例を考える。消費電力が４９２．６Ｗの場合には、ステップＳ２２５で判別される装置の最小構成は、第２の電源装置１０２2であってもよいし、第３の電源装置１０２3であってもよい。仮に第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3の中で若い方から使用の優先順位が設定されているものとすると、第２の電源装置１０２2が装置の最小構成となる。この場合には、次のステップＳ２２６で、主制御部１１３は現在使用できる電源装置１０２の一部を使用するものと判別する（Ｎ）。そこで、すでに説明したと同様にステップＳ２２７に処理が進んで、第２の電源装置１０２2が対応する全ＰｏＥ受電装置１０４に電源を供給することになる。
【００６１】
次に、消費電力が９３９．２Ｗの場合を考える。この場合のステップＳ２２５で判別される装置の最小構成は、第２の電源装置１０２2と第３の電源装置１０２3となる。次のステップＳ２２６で、主制御部１１３は、現在使用できる電源装置１０２の全部を使用すると判別する（Ｙ）。そこで、主制御部１１３は、現在使用できる電源装置１０２の全部を使用することで、システムとして必要な電力をすべて満足しないかをチェックする（ステップＳ２２９）。この例の場合には必要な電力が９３９．２Ｗであり、１０００Ｗ以下である。そこで、必要な電力をすべて満足するので（Ｎ）、決論的には消費電力が４９２．６Ｗの場合と同様になる。すなわち、ステップＳ２２７に処理が進んで、第２の電源装置１０２2と第３の電源装置１０２3が対応する全ＰｏＥ受電装置１０４に電源を供給することになる。
【００６２】
ここで、前提を変えて、電源供給システム１００に第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3を用意せずに、第１の電源装置１０２1と第２の電源装置１０２1のみを用意したとする。この場合であっても、第１の電源装置１０２1と第２の電源装置１０２1のいずれかに障害が発生しなければ、第１〜第４８のＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４48のすべてが使用されても電力が不足することはない。
【００６３】
この変更された前提の下で、ある時点に第１の電源装置１０２1から障害報告を受信したとする（ステップＳ２２２：Ｙ）。ステップＳ２２８で電源状況記憶部１２１の内容が更新されて、ステップＳ２２９で電源供給システム１００の構成が第２の電源装置１０２2のみに変更されたとする。すると、主制御部１１３は現在使用できる電源装置１０２の全部を使用しているかを判別する（ステップＳ２２６）。第２の電源装置１０２2が使用できる唯一の電源装置なので（Ｙ）、ステップＳ２２９の判別に移行する。
【００６４】
ここで、第１〜第４８のＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４48のうちの１９台がポートに接続されて使用されている状態であったとする。この場合には、１９台のＰｏＥ受電装置１０４に電源供給制御装置１０３を加えた消費電力は４９２．６Ｗとなる。そこで、第２の電源装置１０２2の出力する電力量の５００Ｗでこれらをすべて賄えることになり（ステップＳ２２９：Ｎ）、第２の電源装置１０２2が電源を供給する点では今までと同じ制御となる（ステップＳ２２７）。
【００６５】
一方、第１〜第４８のＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４48のうちの２０台以上が使用されていた場合には、これらと電源供給制御装置１０３を加えた消費電力が５００Ｗを超える。そこで、この場合には電源供給システム１００が必要とする電力を満足できないことになる（ステップＳ２２９：Ｙ）。主制御部１１３は、この場合、装置優先順位テーブル１２２を参照して、現在使用している受電装置１０４それぞれの優先順位の高い方から１９台を選択して、これらのＰｏＥ受電装置１０４の電源オン・オフ制御部１５６に電源のオンを通知する。それ以外のＰｏＥ受電装置１０４に対しては、電源のオフを通知する（ステップＳ２３０）。この後、ステップＳ２２７の処理に進むことになる。電源のオフを通知されたＰｏＥ受電装置１０４は、その固有機能部１５７への給電を停止することになる。
【００６６】
このように電源供給システム１００に第１の電源装置１０２1と第２の電源装置１０２1を電源として用意した際には、これらの一方に障害が発生したときにＰｏＥ受電装置１０４の使用台数に制限が加えられる場合がある。第１〜第３の電源装置１０２1〜１０２3を使用する場合でも、このうちの１台に障害が発生し、これが復旧する前に合計で５２台以上となるようにＰｏＥ受電装置１０４が増設された場合には、同様に優先順位に応じた使用制限が加えられることになる。
【００６７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、電源装置１０２を汎用装置の中から選択可能にしたので、電源供給システム１００を安価に構成することができる。また、電源装置１０２の台数に余裕を設けておくことにより、それらの一部に障害が発生しても、その時点で使用中のＰｏＥ受電装置１０４をそのまま使用することができる。また、ＰｏＥ受電装置１０４の増設を行ったような場合で電力が足りなくなった場合でも、優先順位の高い受電装置１０４は継続使用が可能である。更に、使用中のＰｏＥ受電装置１０４の台数から必要とされる電源装置１０２の最小構成を判別して必要最小限の台数の電源装置１０２を稼働状態におくことにしたので、電源装置１０２自体の消費する電力の無駄を最小限とすることができる。
【００６８】
また、本実施の形態によれば、ＰｏＥ受電装置１０４に電力供給することに対応した小型の通信機器装置の価格抑制と信頼性向上の両方を実現することができる。また、本実施の形態では、ＰｏＥ受電装置１０４に電力供給することに対応した小型の通信機器装置でＰｏＥ受電装置１０４に対して電力供給する電源装置１０２の台数が１台で賄える電力の場合には、電源装置１０２を１台だけ動作させることができる。また、ＰｏＥ受電装置１０４に電力供給する台数が多くなり、電源装置１０２の１台で賄えない電力の場合には、複数の電源装置１０２を動作することができる。
【００６９】
なお、以上説明した実施の形態では、使用中のＰｏＥ受電装置１０４の台数から必要とされる電源装置１０２の最小構成を判別することにしたが、この制御を行わないでもよい。この場合には、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jのすべてが出力する電力がＬＡＮケーブル１０１を介して、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kの中の使用中の装置に供給されることになる。したがって、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kの中の使用中の装置が増加したり、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jの一部に障害が発生したときに、これらの電源装置１０２の１台当たりの負荷が増加することになる。そして、第１〜第Ｊの電源装置１０２1、……、１０２Jの中から障害が発生している装置を除いた全装置の出力が最大を超える時点でＰｏＥ受電装置１０４の一部についての使用を制限することになる。
【００７０】
なお、図７に示す受電側接続部１２０のポート番号の若い順に接続の優先順位が高くなるものと取り決めておけば、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kの優先順位の制御が簡略化する。また、電源供給システム１００の管理者は、第１〜第ＫのＰｏＥ受電装置１０４1、……、１０４Kの個々について、ポート番号を変えるだけで優先順位を簡単に変更することができる。この場合には、装置優先順位テーブル１２２を特に必要としない。
【符号の説明】
【００７１】
１０、２０、３２、１０３  電源供給制御装置
１１  ケーブル接続手段
１２、３２ａ  電源受け取り手段
１３、３２ｂ  通信手段
１４、３２ｃ  受電装置接続手段
１５、３２ｄ  電源分配手段
２１  電源供給状況判別手段
２２  総電力量判別手段
２３  電力不足判別手段
２４  優先順位分配手段
３０、１００  電源供給システム
３１  電源装置
３３  受電装置
４０  電源供給方法
４１  電源供給状況判別ステップ
４２  総電力量判別ステップ
４３  電力不足判別ステップ
４４  優先順位分配ステップ
５０  電源供給プログラム
５１  電源供給状況判別処理
５２  総電力量判別処理
５３  電力不足判別処理
５４  優先順位分配処理
１０１  ＬＡＮケーブル
１０２1  第１の電源装置
１０２J  第Ｊの電源装置
１０４1  第１のＰｏＥ受電装置
１０４K  第ＫのＰｏＥ受電装置
１１１、１３１、１５１  ＣＰＵ
１１２、１３２、１５２  メモリ
１１３、１３３、１５３  主制御部
１１５、１３５、１５５  通信制御部
１１６  消費電力検出部
１１７  電源障害検出部
１１８  電源起動制御部
１１９  ＬＡＮ側接続部
１２０  受電側接続部
１２１  電源状況記憶部
１２２  装置優先順位テーブル
１３６  障害検出部
１３７  電源制御部
１３９  電源部
１５６  電源オン・オフ制御部
【図１】
2011103034.tif 000003
【図２】
2011103034.tif 000004
【図３】
2011103034.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2011103034.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2011103034.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2011103034.tif 000016