(57)【要約】【課題】記録媒体の皺の発生を抑制し、給紙不良の発生を防止する。【解決手段】媒体に当接し、該媒体を送り出す給紙手段と、前記送り出された媒体の一面を前記給紙手段へ押圧し、該媒体を捌いて分離する分離手段と、前記分離手段で分離された媒体を搬送する搬送手段と、前記給紙手段と前記搬送手段との間に配設され、前記媒体の前記給紙手段側の面を案内する第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材に対向配置され、前記媒体を案内する第２のガイド部材とを備え、前記第１のガイド部材に、前記第２のガイド部材側に突出したガイド突出部を形成した。【選択図】        図１
2011207617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に当接し、該媒体を送り出す給紙手段と、
前記送り出された媒体の一面を前記給紙手段へ押圧し、該媒体を捌いて分離する分離手段と、
前記分離手段で分離された媒体を搬送する搬送手段と、
前記給紙手段と前記搬送手段との間に配設され、前記媒体の前記給紙手段側の面を案内する第１のガイド部材と、
前記第１のガイド部材に対向配置され、前記媒体を案内する第２のガイド部材とを備え、
前記第１のガイド部材は、前記第２のガイド部材側に突出したガイド突出部が形成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１の給紙装置において、
前記給紙手段は、媒体の搬送方向に直交する方向における一部で該媒体に当接し、
前記ガイド突出部は、前記給紙手段の近傍の前記第１のガイド部材に形成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項２の給紙装置において、
前記給紙手段は、回転可能な給紙ローラであり、
前記ガイド突出部は、前記第１のガイド部材の前記給紙ローラの両側方に配置されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項２の給紙装置において、
前記給紙手段は、回転可能な給紙ローラであり、前記媒体の搬送方向に直交する方向における中央部で該媒体に当接し、
前記ガイド突出部は、前記媒体の搬送方向に直交する方向における前記第１のガイド部材の中央部に配置されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか1項の給紙装置において、
前記ガイド突出部は、前記第１のガイド部材に回動可能に設けられ、前記第２のガイド部材側へ付勢されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか1項の給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を給紙する給紙装置およびその給紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の給紙装置は、記録媒体が積載された記録媒体積載部から給紙ローラ及び分離手段によってその記録媒体を１枚ずつ分離して繰り出し、さらに搬送ローラによって搬送するようにしている。
【０００３】
このように１枚ずつ分離され繰り出されて搬送される記録媒体の波打ちの発生を防止するために、給紙ローラと搬送ローラとの間の印刷媒体搬送ルートに該印刷媒体搬送ルートの間隙を狭める皺取コロや皺取ガイドを配設するようにしているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２３３１６号公報（段落「００１８」〜段落「００２４」、図１、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の技術においては、印刷媒体搬送ルートに配設された皺取コロや皺取ガイドなどで搬送される記録媒体を挟み、幅方向へ伸ばすことにより皺の発生を防ぎ、印字不良を発生させないように構成されているため、コシの弱い薄紙には効果があるが、高湿環境で厚紙を記録媒体として搬送する場合は、その記録媒体が波打つように変形し、前述の皺取コロや皺取ガイドに接触することにより、記録媒体の搬送の抵抗になり給紙不良が発生してしまうことがあるという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、記録媒体の皺の発生を抑制し、給紙不良の発生を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのため、本発明は、媒体に当接し、該媒体を送り出す給紙手段と、前記送り出された媒体の一面を前記給紙手段へ押圧し、該媒体を捌いて分離する分離手段と、前記分離手段で分離された媒体を搬送する搬送手段と、前記給紙手段と前記搬送手段との間に配設され、前記媒体の前記給紙手段側の面を案内する第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材に対向配置され、前記媒体を案内する第２のガイド部材とを備え、前記第１のガイド部材は、前記第２のガイド部材側に突出したガイド突出部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
このようにした本発明は、記録媒体の皺の発生を抑制し、給紙不良の発生を防止することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施例におけるマルチパーパストレイの要部斜視図
【図２】第１の実施例における画像形成装置の構成を示す概略断面図
【図３】第１の実施例におけるマルチパーパストレイ（中央部）の断面図
【図４】第１の実施例におけるマルチパーパストレイ（側部）の断面図
【図５】第１の実施例におけるマルチパーパストレイ（中央部）の動作を示す説明図
【図６】第１の実施例におけるマルチパーパストレイ（側部）の動作を示す説明図
【図７】第１の実施例の変形例におけるマルチパーパストレイの要部斜視図
【図８】第１の実施例の変形例におけるマルチパーパストレイの要部斜視図
【図９】従来例のマルチパーパストレイの動作を示す説明図
【図１０】第１の実施例および従来例の動作の比較説明図
【図１１】従来例のマルチパーパストレイ（中央部）の動作を示す説明図
【図１２】従来例のマルチパーパストレイ（側部）の動作を示す説明図
【図１３】第２の実施例におけるマルチパーパストレイの断面図
【図１４】第２の実施例におけるマルチパーパストレイの動作を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明による給紙装置および画像形成装置の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１１】
図２は第１の実施例における画像形成装置の構成を示す概略断面図である。
【００１２】
図２において、画像形成装置７００は、例えば電子写真方式のプリンタであり、印刷用紙等の媒体に画像を形成するものである。
【００１３】
用紙トレイ１００は、内部に媒体としての印刷用紙１０１が積層され、画像形成装置７００に着脱自在に装着される。用紙トレイ１００の内部には図示しない支持軸によって回動可能に支持された用紙載置板１０２が設けられ、印刷用紙１０１はこの用紙載置板１０２上に積載される。
【００１４】
用紙トレイ１００の印刷用紙繰り出し側には、図示されない支持軸に回転可能にリフトアップレバー１０３が配設され、前記支持軸はモータ１０４と接離可能に係合されている。
【００１５】
用紙トレイ１００が画像形成装置７００に挿入されると、リフトアップレバー１０３とモータ１０４とが係合し、図示されないＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の制御部がモータ１０４を駆動する。
【００１６】
このリフトアップレバー１０３が回転することによって、リフトアップレバー１０３の先端部が用紙積載板１０２の底部を持ち上げ、用紙積載板１０２に積載された印刷用紙１０１が上昇する。そして、印刷用紙１０１が所定の高さまで上昇するとピックアップローラ２０２に当接し、上昇検知部２０１がそれを検知し、制御部は上昇検知部２０１が検知した情報に基づいてモータ１０４を停止させる。
【００１７】
このピックアップローラ２０２は、接触した状態で対に配設されたフィードローラ２０３およびリタードローラ２０４と共に用紙繰り出し部２００を形成している。
【００１８】
ピックアップローラ２０２およびフィードローラ２０３は、図示しないモータによって図中の矢印方向に回転駆動され、かつ内部に図示せぬワンウェイクラッチ機構を内蔵しているため回転駆動が停止した場合でも図中の矢印方向には空転可能となっており、また、リタードローラ２０４は、図示しないトルク発生手段によって、図中の矢印方向のトルクを発生している。
【００１９】
したがって、ピックアップローラ２０２は、用紙トレイ１００内から当接した印刷用紙１０１を引き出し、フィードローラ２０３およびリタードローラ２０４は、例えば、印刷用紙１０１が複数同時に引き出されたような場合にも、１枚ずつこの印刷用紙１０１を順次搬送経路に繰り出す。
【００２０】
図中矢印Ｃが示す印刷用紙１０１の搬送方向における、用紙繰り出し部２００の下流側には、順に用紙センサ３０１、印刷用紙１０１の斜行を規制する搬送ローラ対３０２、用紙繰り出し部２００から搬送ローラ対３０２まで印刷用紙を案内するガイド部材３１２及び３１３、次の搬送ローラ対３０４の駆動タイミングを検出する用紙センサ３０３、画像形成部４００に印刷用紙１０１を送り込む搬送ローラ対３０４、画像形成部４００での書き込みタイミングを取るための書き込みセンサ３０５が配設されている。
【００２１】
図２における画像形成装置７００の右側面には用紙積載板６０４に積載された用紙６０６を給紙するマルチパーパストレイ（以下、「ＭＰＴ」という。ＭＰＴ：Ｍｕｌｔｉ  Ｐｕｒｐｏｓｅ  Ｔｒａｙ）６００が備えられる。
【００２２】
ＭＰＴ６００は、媒体としての用紙６０６を積載する用紙積載板６０４、用紙６０６に当接してその用紙６０６を繰り出して送り出す給紙手段としての給紙ローラ６０１、その給紙ローラ６０１に向けて付勢され、給紙ローラ６０１で送り出された用紙６０６の一面を給紙ローラ６０１へ押圧し、用紙６０６を捌いて１枚ずつ分離する分離手段としてのフリクションパッド６０２などからなる。このＭＰＴ６００の詳細な構成については後述する。
【００２３】
画像形成部４００は、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色の画像を各々に形成する４つのプロセスユニット４３０Ｋ、４３０Ｙ、４３０Ｍ、４３０Ｃを有し、これらが印刷用紙１０１の搬送経路の上流側から順に着脱自在に装着されている。これらプロセスユニットの内部構成は共通しているため、イエローのプロセスユニット４３０Ｙを例にとり、これらの内部構成を説明する。
【００２４】
ブロセスユニット４３０Ｙには、感光体ドラム４３１が矢印方向に回転可能に配置され、この感光体ドラム４３１の周囲には、その回転方向上流側から順に、感光体ドラム４３１の表面に電荷を供給して帯電させる帯電ローラ４３２、帯電された感光体ドラム４３１の表面に選択的に光を照射して静電潜像を形成する露光装置４３３が配設される。さらに、静電潜像が形成された感光体ドラム４３１の表面に、イエローのトナーを付着させて現像を発生させる現像ローラ４３４、感光体ドラム４３１上のトナーの現像を転写した際に残留した転写残トナーを除去するクリーニングブレード４３５が配設される。
【００２５】
トナー収納部４３６は、トナーを収納し、そのトナーを現像ローラ４３４に供給する。なお、これら各プロセスユニットに用いられているドラムおよびローラは、図示しない駆動源からギヤなどを経由して動力が伝達され回転する。
【００２６】
プロセスユニット４３０Ｋ〜４３０Ｃの各感光体ドラム４３１には、それぞれ導電性のゴム等によって形成された転写ローラ４６４が、転写ベルト４６１を介して圧接された状態で配設されている。これら転写ローラ４６４には、感光体ドラム４３１上に付着されたトナーによるトナー像を印刷用紙１０１に転写する転写時に、各感光体ドラム４３１の表面電位とこれら各転写ローラ４６４の表面電位に電位差を持たせるための電位が印加されている。
【００２７】
転写ベルト４６１は、印刷用紙１０１を静電吸着して搬送し、ドライブローラ４６２は、このドライブローラ４６２と対を成して転写ベルト４６１を張架するテンションローラ４６３と共に転写ベルト４６１を駆動する。クリーニングブレード４６５は、転写ベルト４６１上に付着したトナーを掻き取ってクリーニングし、トナーボックス４６６は、掻き落されたトナーを収容する。
【００２８】
定着部５００は、内部に熱源となるハロゲンランプ５０３ａを備え、表面を弾性体で形成されたアッパローラ５０１と、同じく熱源となるハロゲンランプ５０３ｂを備え、表面を弾性体で形成されたロワローラ５０２のローラ対からなり、画像形成部４００より送り出された印刷用紙１０１上のトナー像に熱と圧力を印加してトナー像を融解し、この像を印刷用紙１０１に定着させる。尚、この定着部５００の各部の動作は、図示しない定着制御部によって制御される。
【００２９】
その後、トナー像が定着された印刷用紙１０１は、排出ローラ対５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃによって搬送され、やがてスタッカ部５０５へと排出される。定着部５００の出力部に配設された用紙センサ５０６は、排出ローラ対５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃの駆動タイミングを検出する。
【００３０】
次に、ＭＰＴ（マルチパーパストレイ）の構成について図１、図３及び図４を用いて説明する。
【００３１】
図１は第１の実施例におけるマルチパーパストレイの要部斜視図、図３および図４は第１の実施例におけるマルチパーパストレイの断面図であり、図３は図１中矢印Ａで示される略中央部の断面図、図４は同じく矢印Ｂで示される側部の断面図である。なお、中央部とは、用紙の搬送方向に直交する方向における中央部をいい、側部とは、用紙の搬送方向に直交する方向における側部をいうものとする（以下同様）。
【００３２】
図１、図３及び図４において、給紙ローラ６０１は、フレームに回転可能に回転軸６０８で支持され、図示せぬ駆動源により回転駆動されるゴムローラ等である。この給紙ローラ６０１は、用紙６０６を搬送する方向に直交する方向における一部である中央部に配置されている。
【００３３】
フリクションパッド６０２は、パッドフレーム６１１に取り付けられた摩擦片であり、そのパッドフレーム６１１は、図示せぬ回転軸に回転可能に支持され、スプリング６０３により付勢され、フリクションパッド６０２を給紙ローラ６０１に押し付けている。なお、フリクションパッド６０２の幅は、給紙ローラ６０１の幅と略同じ幅、もしくは給紙ローラ６０１の幅より広くなるように形成されている。
【００３４】
回転可能に支持された用紙積載板６０４上には、用紙６０６が積載され、スプリング６０５により前記用紙６０６が給紙ローラ６０１に当接するよう付勢されている。したがって、給紙ローラ６０１は用紙６０６の中央部と当接し、回転することにより当接した用紙６０６を送り出すことができるようになっている。
【００３５】
給紙ローラ６０１に押圧された用紙６０６は、給紙ローラ６０１の回転とともに送り出され、さらに送り出された用紙６０６は、フリクションパッド６０２により給紙ローラ６０１へ押圧されることにより、捌かれ１枚ずつ分離される。
【００３６】
搬送手段としての搬送ローラ対３０４は、金属シャフトからなるピンチローラ３０４ａとゴムローラからなる搬送ローラ３０４ｂとからなり、ピンチローラ３０４ａは搬送ローラ３０４ｂへ図示せぬ付勢部材により付勢され、給紙ローラ６０１とフリクションパッド６０２により送り出され、分離された用紙６０６を挟持して下流方向へ搬送するだけの搬送力を発揮させる。
【００３７】
給紙ローラ６０１と搬送ローラ対３０４との間には、用紙６０６の走行を案内するように、用紙６０６の上側（給紙ローラ６０１側）の面をガイドする第１のガイド部材としてのアッパガイド６０７と、そのアッパガイド６０７と対向し、用紙６０６の下側の面をガイドする第２のガイド部材としてのロワガイド６０９と、同じく搬送ローラ対３０４の手前下側をガイドするガイドフレーム６１０とが配置されている。このアッパガイド６０７は、給紙ローラ６０１を回転可能に支持するフレームと一体になっている。
【００３８】
アッパガイド６０７とロワガイド６０９との間の空間は、給紙ローラ６０１により送り出された用紙６０６が通過する走行路になっている。また、ロワガイド６０９とガイドフレーム６１０との間の空間は、前述した用紙トレイ１００から搬送された用紙１０１が通過する走行路になっている。
【００３９】
用紙の搬送方向に直交する方向におけるアッパガイド６０７の中央部、すなわち給紙ローラ６０１の近傍であり、給紙ローラ６０１と搬送ローラ対３０４との中間にはガイド突出部としてのガイドリブ６０７ａが形成されている。このガイドリブ６０７ａは、図１に示すようにアッパガイド６０７の他の部分に比べ、給紙ローラ６０１により給紙された用紙６０６が走行する走行路側（ロワガイド６０９側）の下方向に突出し、且つ給紙ローラ６０１により給紙された用紙６０６が引っかかることのないよう、走行路に沿って充分な傾斜が設けられている。
【００４０】
このように、給紙ローラ６０１、フリクションパッド６０２、用紙積載板６０４、アッパガイド６０７、ガイドリブ６０７ａ、ロワガイド６０９、および搬送ローラ対３０４等でＭＰＴ６００の給紙装置が構成されている。
【００４１】
上述した構成の作用について説明する。
【００４２】
図５は第１の実施例におけるマルチパーパストレイ（中央部）の動作を示す説明図であり、前述の断面Ａにおける用紙６０６の給紙時の動作を示し、図６は第１の実施例におけるマルチパーパストレイ（側部）の動作を示す説明図であり、同様に断面Ｂにおける用紙６０６の給紙時の動作を示している。
【００４３】
図５および図６において、給紙ローラ６０１が、図中矢印が示す時計回りに回転すると、用紙積載板６０４に積載された用紙６０６は搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）方向である図中左方向へ繰り出される。繰り出された用紙６０６は、フリクションパッド６０２により１枚に捌かれ下流へと送られ、用紙６０６の中央部上面は、図５（ａ）に示すようにガイドリブ６０７ａに当接し、そのガイドリブ６０７ａに案内されて搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）の方向へ送られる。また用紙６０６の側部は、図６（ａ）に示すように略直線状に搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）の方向へ送られる。
【００４４】
さらに、給紙ローラ６０１は回転し、用紙６０６を送り出し、図５（ｂ）及び図６（ｂ）に示す状態を経て、図５（ｃ）及び図６（ｃ）に示すように用紙６０６の先端が搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）の当接部（以下、「ニップ部」という。）に当接する状態になる。このとき、用紙６０６の中央部上面は、図５（ｃ）に示すようにガイドリブ６０７ａに当接し、そのガイドリブ６０７ａに案内されて搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）の方向へ送られ、また用紙６０６の側部は、図６（ｃ）に示すように略直線状に搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）の方向へ送られる。
【００４５】
ここで、給紙ローラ６０１は、わずかに用紙６０６を送り出し、図５（ｄ）及び図６（ｄ）に示すように搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）のニップ部に用紙６０６を押し付ける。この動作により用紙６０６が斜行していても、搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）でその斜行が矯正され、用紙６０６の先端は搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）のニップ部に対して平行になる。
【００４６】
次に、給紙ローラ６０１は停止し、搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）が回転を始め、用紙６０６をさらに下流へと送り出す。給紙ローラ６０１には、図示せぬ空転機構が組み込まれており、搬送される用紙６０６により連れ回り、搬送負荷を過大に増大させないように構成されている。
【００４７】
ここで、ガイドリブ６０７ａが無い場合の用紙の挙動について、図９、図１０、図１１及び図１２を用いて説明する。
【００４８】
図９は従来例のマルチパーパストレイの動作を示す説明図であり、本実施例のガイドリブ６０７ａが無い従来例において、用紙６０６が搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）の近傍まで送り出されたときの状態を示し、図１０（ａ）は図９を上方向から見た上面図である。図１１は従来例のマルチパーパストレイ（中央部）の動作を示す説明図であり、前述の断面Ａにおける用紙６０６の挙動を示し、図１２は従来例のマルチパーパストレイ（側部）の動作を示す説明図であり、前述の断面Ｂにおける用紙６０６の挙動を示している。
【００４９】
給紙ローラ６０１により繰り出された用紙６０６は、フリクションパッド６０２により１枚に捌かれ下流へと送られ、用紙６０６の中央部は給紙ローラ６０１とフリクションパッド６０２との接線方向である上方へ向かって送られ、その上面は、図１１（ａ）に示すようにアッパガイド６０７に当接し、搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）の方向へ送られる。また用紙６０６の側部は、図１２（ａ）に示すように略直線状に搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）の方向へ送られる。
【００５０】
さらに、給紙ローラ６０１は回転し、用紙６０６を送り出し、図１１（ｂ）及び図１２（ｂ）に示す状態を経て、図１１（ｃ）及び図１２（ｃ）に示すように用紙６０６の先端が搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）のニップ部に当接する状態になる。このとき、用紙６０６の中央部は湾曲し、その上面は、図１１（ｃ）に示すようにアッパガイド６０７に当接したまま、搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）の方向へ送られ、また用紙６０６の側部は、図１２（ｃ）に示すように略直線状に搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）の方向へ送られる。
【００５１】
図１１（ｃ）と図１２（ｃ）の用紙６０６の状態を比べてみると、図１１（ｃ）に示す用紙６０６の中央部は、山状に湾曲するため、図１２（ｃ）に示す用紙６０６の側部に比べて搬送ローラ対３０４に到達するまでに長い道のりを経ていることが分かる。
【００５２】
即ち、用紙６０６が搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）に到達するまでの中央部と側部での用紙の進行距離が異なり、図９に示すように用紙６０６の中央部に皺が発生してしまい、図１０（ａ）のＸ部に示すように用紙６０６の中央部が両側部と比較して搬送ローラ３０４ｂに対して遅れた状態となってしまう。この状態で搬送ローラ対３０４に用紙６０６が噛み込まれると、用紙６０６の中央部の皺が潰されて印字不良が発生してしまう。
【００５３】
一方、上述の通りガイドリブ６０７ａを設けた場合、図５（ｃ）および図６（ｃ）に示すように用紙６０６の中央部および側部は、搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）に到達するまでにほぼ同じ道のりを経ていることが分かる。
【００５４】
即ち、用紙６０６が搬送ローラ対３０４に到達するまで、その用紙６０６の中央部および側部の進行距離がほぼ同じになり、図１０（ｂ）のＸ部に示すように用紙６０６の先端は搬送ローラ３０４ｂに平行に送り出される。この状態では用紙６０６の先端には皺は発生しないため搬送ローラ対３０４（３０４ａ、３０４ｂ）に噛み込まれても皺による印字不良は発生しない。
【００５５】
以上詳細に述べた通り、用紙の搬送方向に直交する方向におけるアッパガイド６０７の中央部にガイドリブ６０７ａを設けて用紙走行路の中央部を規制することにより、用紙６０６の中央部と両側部との走行距離を略同じにすることができ、用紙６０６に皺を発生させることなく、良好な印刷品質が得られるほか、皺取コロや皺取ガイドなどの搬送負荷となる部材を用いていないため厚紙を円滑に給紙することも可能である。
【００５６】
なお、本実施例では、用紙の搬送方向に直交する方向におけるアッパガイド６０７の中央部として、図１に示すようにアッパガイド６０７の給紙ローラ６０１の両側方に、ガイドリブ６０７ａを設けたものとして説明したが、図７に示すように用紙の搬送方向に直交する方向におけるアッパガイド６０７の中央部を広範囲にガイド面６０７ｂで構成した実施形態や、図８に示すように用紙の搬送方向に直交する方向における中央部のみにガイドリブ６０７ｃを設けた構成にした実施形態でも実現可能である。
【００５７】
以上説明したように、第１の実施例では、用紙の搬送方向に直交する方向におけるアッパガイドの中央部にガイドリブを設けて用紙走行路の中央部を規制することにより、用紙の中央部と両側部との走行距離を略同じにすることができ、用紙に皺を発生させることなく、良好な印刷品質が得られるとともに皺取コロや皺取ガイドなどの搬送負荷となる部材を用いていないため厚紙を円滑に給紙することができるという効果が得られる。
【実施例２】
【００５８】
第２の実施例の構成は、第１の実施例の構成に、用紙の走行路側に付勢されたガイドリブをアッパガイドに設けたものとしている。
【００５９】
図１３は第２の実施例におけるマルチパーパストレイの断面図である。なお、上述した第１の実施例と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。また、第１の実施例と同じ動作及び効果についても、その説明を省略する。
【００６０】
図１３において、ガイドリブ６１２は、一方をアッパガイド６０７に設けられた回転軸６１４に回転可能に支持され、スプリング６１３によって用紙６０６の走行路側（ロワガイド６０９側）の下方に付勢されている。ガイドリブ６１２の用紙６０６が当接する側は、前述のガイドリブ６０７ａと同様に、給紙ローラ６０１により給紙された用紙６０６が走行する走行路側の下方向に突出し、且つ給紙ローラ６０１により給紙された用紙６０６が引っかかることのないよう、走行路に沿って充分な傾斜が設けられている。ガイドリブ６１２は、下方への作動制限部が設けられ、通常時は図１３に示す位置に設定され、用紙６０６が走行できる空間が確保されている。
【００６１】
なお、本実施例では、ガイドリブ６１２をアッパガイド６０７の給紙ローラ６０１の両側方に配置した例で説明するが、用紙走行路を形成するアッパガイド６０７の用紙の搬送方向に直交する方向における中央部に配置するようにしてもよい。
【００６２】
上述した構成の作用について説明する。
【００６３】
図１４は第２の実施例におけるマルチパーパストレイの動作を示す説明図である。
【００６４】
図１４（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、第１の実施例の動作の説明で詳細に述べた通り、搬送ローラ対３０４まで用紙６０６が送りこまれた様子を示している。図１４（ｄ）は、用紙６０６の斜行を矯正するために搬送ローラ対３０４にさらに押し込んだ状態であり、このとき用紙６０６の撓みにより、ガイドリブ６１２は上方へ移動して用紙６０６が撓むための空間を作り出している。
【００６５】
図５（ｄ）と図１４（ｄ）を比較すると分かるとおり、前述の第１の実施例と比べて用紙６０６が充分に撓むことが可能となり、用紙６０６に過大なストレスを与えることがなくなる。
【００６６】
以上詳細に述べた通り、ガイドリブ６１２を可動にすることで、第１の実施例に比べて用紙６０６を搬送ローラ対３０４に押し込んだときに用紙６０６が充分に撓む空間を作り出すことが可能となり、用紙６０６の斜行矯正がより効果的に行われ、さらに用紙６０６が撓んだときにアッパガイド６０７に衝突する衝撃音が低減される。
【００６７】
以上説明したように、第２の実施例では、ガイドリブを可動にしたことにより、第１の実施例の効果に加え、用紙を搬送ローラ対に押し込んだときに用紙が充分に撓む空間を作り出すことが可能となり、用紙の斜行矯正がより効果的に行われ、さらに用紙が撓んだときにアッパガイドに衝突する衝撃音を低減することができるという効果が得られる。
【００６８】
なお、第１の実施例および第２の実施例では、本発明を４つのプロセスユニットを用い、印刷媒体に直接トナー像を転写する画像形成装置に適用した例を示したが、この例に限定されるものではなく、搬送される媒体に画像処理を行う装置、例えば中間転写ベルトを用いたカラー画像形成装置、１つのプロセスユニットを用いる単色画像形成装置、それらを用いた複写機、複合機、自動原稿読取装置などにも適用可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１００  用紙トレイ
２００  用紙繰り出し部
３０１、３０３  用紙センサ
３０２、３０４  搬送ローラ対
４００  画像形成部
４３０  プロセスユニット
４３１  感光体ドラム
４３２  帯電ローラ
４３３  露光装置
４３４  現像ローラ
４３５  クリーニングブレード
４３６  トナー収納部
４６１  転写ベルト
４６４  転写ローラ
５００  定着部
５０５  スタッカ部
６００  ＭＰＴ
６０１  給紙ローラ
６０２  フリクションパッド
６０３、６０５  スプリング
６０４  用紙積載板
６０６  用紙
６０７  アッパガイド
６０７ａ、６０７ｂ、６０７ｃ  ガイドリブ
６０９  ロワガイド
６１０  ガイドフレーム
６１１  パッドフレーム
７００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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