(57)【要約】【課題】送受信機の通信部に正しいアンテナが接続されているか否かを検出する。【解決手段】  電波を送受信する枠型空中線１１と、前記枠型空中線１１に巻きつけられた配線と、前記配線１２から駆動電圧が供給され、前記配線１２に前記枠型空中線１１の固有番号に相当する電流を出力するアンテナ識別部１３と、前記枠型空中線１１と接続されて前記枠型空中線１１を介した無線通信をするための通信部であって、前記枠型空中線１１に発生した前記固有番号に相当する電圧を受ける第１の通信部３１と、前記第１の通信部３１の固有番号とアンテナの固有番号を対応付けて記憶する記憶部３４と、前記記憶部３４からアンテナの固有番号を抽出し、前記電圧が該抽出した固有番号に対応したものか否か判定する判定部３５と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電波を送受信するアンテナ用導体と、
前記枠型空中線に巻きつけられた配線と、
前記配線から駆動電圧が供給され、前記配線に前記アンテナ用導体の固有番号に相当する電流を出力するアンテナ識別部と、
前記アンテナ用導体と接続されて前記アンテナ用導体を介した無線通信をするための通信部であって、前記アンテナ用導体に発生した前記固有番号に相当する電圧を受ける通信部と、
前記通信部の固有番号とアンテナの固有番号を対応付けて記憶する記憶部と、
前記記憶部からアンテナの固有番号を抽出し、前記電圧が該抽出した固有番号に対応したものか否か判定する判定部と、
を備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
アンテナが前記通信部に接続されたときに、前記通信部がアンテナに該アンテナの固有ＩＤを送信要求する電流を出力するよう制御する通信制御部を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記判定部の判定結果に基づいて報知する報知部を更に備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
電波を送受信するアンテナ用導体と、
前記枠型空中線に巻きつけられた配線と、
前記配線から駆動電圧が供給され、前記配線に前記アンテナ用導体の固有番号に相当する電流を出力するアンテナ識別部と、
を備えることを特徴とするアンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置およびアンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
リーダライタが枠型空中線（ループアンテナ）から電波を送信し、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグがその信号を受信し、ＲＦＩＤタグ内の情報を再び電波でリーダライタに送り返すことにより、リーダライタがＲＦＩＤタグを識別するＲＦＩＤシステムが実用化されている。
【０００３】
通常、リーダライタは、アンテナとアンテナの出力を調整する送受信機とから構成されている。  何らかの規制もしくはシステム設置上の通信範囲等の配慮などから、異なった特性のアンテナを使い分けたいことがある。その場合、多数のアンテナとそれぞれのアンテナを接続する送受信機が存在するときには、アンテナの接続の誤りにより、不正なアンテナ出力で通信してしまうことがありえた。
【０００４】
従来、リーダライタに備えられた複数のアンテナを切り替えて使用するために、送受信機は、アンテナの切り替え信号を通常の通信同様に前記アンテナから送信し、当該アンテナに備えつけられたアンテナ制御回路側で前記信号を受信し、当該受信信号を解釈して、アンテナを切り替える装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、リーダライタのアンテナから出力される電波の出力範囲を正確に把握するために、ＲＦＩＤタグ情報とアンテナＩＤとを紐付けして管理することで、アンテナから出力される電波の出力範囲を把握する方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２００１５５号公報
【特許文献２】特開２００６−３１８０３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１も特許文献２も、アンテナの接続に誤りがあるか検出する方法が示されておらず、送受信機の通信部に正しいアンテナが接続されているか否かを検出する方法がないという問題があった。
【０００８】
そこで本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、送受信機の通信部に正しいアンテナが接続されているか否かを検出することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様である無線通信装置は、電波を送受信するアンテナ用導体と、前記枠型空中線に巻きつけられた配線と、前記配線から駆動電圧が供給され、前記配線に前記アンテナ用導体の固有番号に相当する電流を出力するアンテナ識別部と、前記アンテナ用導体と接続されて前記アンテナ用導体を介した無線通信をするための通信部であって、前記アンテナ用導体に発生した前記固有番号に相当する電圧を受ける通信部と、前記通信部の固有番号とアンテナの固有番号を対応付けて記憶する記憶部と、前記記憶部からアンテナの固有番号を抽出し、前記電圧が該抽出した固有番号に対応したものか否か判定する判定部と、を備えることを特徴とする。
上記無線通信装置によれば、アンテナが正しい通信部に接続されているか否か判定することができるので、アンテナ接続の誤りによる不正な出力での通信を防止することができる。
【００１０】
上記無線通信装置のアンテナが前記通信部に接続されたときに、前記通信部がアンテナに該アンテナの固有ＩＤを送信要求する電流を出力するよう制御する通信制御部を更に備えるものであってもよい。
これによれば、アンテナが送受信機に接続される毎に、自動的にアンテナが正しい通信部に接続されているか否か判定することができるので、アンテナ接続の誤りによる不正なアンテナ出力での通信を防止することができる。
【００１１】
上記無線通信装置の前記判定部の判定結果に基づいて報知する報知部を更に備えるものであってもよい。
これによれば、当該抽出した固有ＩＤと前記通信部が受信した固有ＩＤとが同一で無い場合、正しいアンテナの配置をアンテナの設置者に知らせることができるので、アンテナの設置者は正しいアンテナの配置に直すことができる。
【００１２】
本発明の一態様であるアンテナは、電波を送受信するアンテナ用導体と、前記枠型空中線に巻きつけられた配線と、前記配線から駆動電圧が供給され、前記配線に前記アンテナ用導体の固有番号に相当する電流を出力するアンテナ識別部と、を備えることを特徴とする。
上記アンテナによれば、ループアンテナと離れないようにすることができ、ループアンテナと配線の一体性が担保される。また、巻きつけることによって、お互いに安定した誘導起電力を発生させることができる。さらに、配線は少ない巻き数で、ループアンテナに誘導起電力を発生させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態による無線通信装置１のブロック構成図である。
【図２】本発明の一実施形態による通信部番号とアンテナの固有ＩＤの対応テーブルである。
【図３】送受信機３０の第１の通信部３１に正しいアンテナが本当に接続されているか否かを検出する処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態による無線通信装置１のブロック構成図である。本実施例では、無線通信装置に枠型空中線が２つある場合について説明する。無線通信装置１は、第１のアンテナ１０と、第２のアンテナ２０と、送受信機３０とから構成されている。
【００１５】
第１のアンテナ１０は、枠型空中線（ループアンテナ）１１と、配線１２と、アンテナ識別部１３とから構成されている。
【００１６】
枠型空中線（ループアンテナ）１１は、第１の通信部３１から入力された電流により、他のＲＦＩＤ装置（不図示）に電波を送信する。また、枠型空中線（ループアンテナ）１１は他のＲＦＩＤ装置から入力された電波を受信する。
枠型空中線（ループアンテナ）１１は、第１の通信部３１から入力された電流により、配線１２と第１の枠型空中線１１との相互インダクタンスを介して、配線１２に誘導電圧を発生させる。
また、第１の枠型空中線（ループアンテナ）１１は、配線１２と第１の枠型空中線１１との相互インダクタンスを介して自らに生じた誘導電圧を、第１の通信部３１に出力する。
【００１７】
配線１２は、枠型空中線（ループアンテナ）１１に巻きつけられている。これによって、ループアンテナ１１と離れないようにすることができ、ループアンテナ１１と配線１２の一体性が担保される。また、巻きつけることによって、お互いに安定した誘導起電力を発生させることができる。さらに、配線１２は少ない巻き数で、ループアンテナ１１に誘導起電力を発生させることができる。
配線１２は、アンテナ識別部１３に、自らに生じた誘導電圧を出力する。
また、配線１２は、アンテナ識別部１３から入力された電流により、第１の枠型空中線（ループアンテナ）１１に誘導電圧を発生させる。
【００１８】
アンテナ識別部１３は、アンテナ識別のために付与された固有のＩＤ（以下、アンテナの固有ＩＤと称す）を保持する。
また、アンテナ識別部１３は、配線１２に生じた誘導電圧を受け、駆動電圧として利用する。
アンテナ識別部１３は、入力された電流を復調し、復号化して、復号信号を生成する。アンテナ識別部１３は、当該復号信号が自身の固有ＩＤと同一であるか判定する。自身が持つ固有ＩＤ（ユニークＩＤ）と同一であるならば、アンテナ識別部１３は、自身の固有ＩＤを符号化し、変調して、変調電流を生成する。アンテナ識別部１３は、当該変調電流を配線１２に出力する。
【００１９】
同様にして、第２のアンテナ２０は、枠型空中線（ループアンテナ）２１と、配線２２と、アンテナ識別部２３とから構成されている。
枠型空中線（ループアンテナ）２１は、第２の通信部３２から入力された電流により、他のＲＦＩＤ装置（不図示）に電波を送信する。また、枠型空中線（ループアンテナ）１１は他のＲＦＩＤ装置から入力された電波を受信する。
枠型空中線（ループアンテナ）２１は、第２の通信部３２から入力された電流により、ループアンテナと２１と配線２２との相互インダクタンスを介して、配線２２に誘導電圧を発生させる。
【００２０】
配線２２は、枠型空中線（ループアンテナ）２１に巻きつけられている。これによって、ループアンテナ２１と離れないようにすることができる。
配線２２は、アンテナ識別部２３に自らに生じた誘導電圧を出力する。
また、配線２２は、アンテナ識別部２３から入力された電流により、枠型空中線（ループアンテナ）２１に誘導起電力を発生させる。
【００２１】
アンテナ識別部２３は、アンテナの固有ＩＤを保持する。
また、アンテナ識別部２３は、配線２２に生じた誘導電圧を受け、駆動電圧として利用する。
また、アンテナ識別部２３は、入力された電流を復調し、復号化して、復号信号を生成する。その後、アンテナ識別部２３は、当該復号信号が自身の固有ＩＤと同一であるか判定する。その後、自身が持つ固有ＩＤ（ユニークＩＤ）と同一であるならば、アンテナ識別部１３は、自身の固有ＩＤを符号化し、変調して、変調電流を生成する。その後、アンテナ識別部２３は、当該変調電流を配線２２に出力する。
【００２２】
送受信機３０は、第１の通信部３１と、第２の通信部３２と、変換部３３と、記憶部３４と、判定部３５と、通信制御部３６とから構成されている。
【００２３】
第１の通信部３１は、枠型空中線１１からアンテナ識別部１３の固有ＩＤに相当する誘導電圧を受け、当該電圧を変換部３３に出力する。
また、第１の通信部３１は、枠型空中線１１が第１の通信部３１に接続されると、接続を通知する信号を通信制御部３６に出力する。
【００２４】
第２の通信部３２は、枠型空中線２１からアンテナ識別部２３の固有ＩＤに相当する誘導電圧を受け、当該電圧を変換部３３に出力する。
また、第２の通信部３２は、枠型空中線２１が第２の通信部３２に接続されると、接続を通知する信号を通信制御部３６に出力する。
【００２５】
変換部３３は、第１の通信部３１または第２の通信部３２から入力された電圧をビット列に変換し、当該ビット列を判定部３５に出力する。
【００２６】
記憶部３４は、図２に示す通信部番号４１とアンテナの固有ＩＤ４２の対応テーブル４０を保持している。記憶部３４は、対応テーブル４０を用いて、通信部番号４１とアンテナの固有ＩＤ４２を一対一で紐付けることとする。
また、記憶部３４は、判定部３５から入力された問い合わせ信号に基づいて、現在使用している通信部に対応するアンテナ識別部の固有ＩＤを抽出し、判定部３５に出力する。
【００２７】
判定部３５は、変換部３３からアンテナ１０の固有ＩＤを表すビット列を受信する。
また、判定部３５は、変換部３３からアンテナ２０の固有ＩＤを表すビット列を受信する。
また、判定部３５は、記憶部３３へ問い合わせ信号を出力し、記憶部３３から現在使用している通信部（例えば、第１の通信部３１）に対応するアンテナの固有ＩＤを受信する。
【００２８】
また、判定部３５は、前記受信したビット列と、前記抽出した固有ＩＤを比較し、同一であれば、対応関係が正常であることを示す信号（以下、対応正常信号と称す）を通信制御部３６に出力する。
また、判定部３５は、前記受信したビット列と、前記抽出した固有ＩＤが異なる値であれば、対応関係が異常であることを示す信号（以下、対応異常信号と称す）を通信制御部３６に出力する。
【００２９】
通信制御部３６は、第１の通信部３１から第１のアンテナ１０が第１の通信部３１に接続された信号を受信すると、該アンテナの固有ＩＤを要求するために、第１の通信部３１から電流を出力するよう制御する。
同様にして、通信制御部３６は、第２の通信部３２から第２のアンテナ１０が第２の通信部３２に接続された信号を受信すると、該アンテナの固有ＩＤを要求するために、第２の通信部３２から電流を出力するよう制御する。
【００３０】
また、通信制御部３６は、判定部３５から対応正常信号が入力されると、通常どおり、他のＲＦＩＤタグ（不図示）との通信を開始するために、第１の通信部３１または第２の通信部３２から電流を出力するよう制御する。
通信制御部３６は、判定部３５から対応異常信号が入力されると、他のＲＦＩＤタグ（不図示）との通信を開始しないようにするため、第１の通信部３１または第２の通信部３２から電流を出力しないよう制御する。
【００３１】
本実施例では、送受信機３０の枠型空中線が２つある場合を示したが、送受信機３０の枠型空中線がＮ本（Ｎは正の整数）あってもよい。その場合、それぞれの枠型空中線に、アンテナ識別部が接続された配線を巻きつけ、それぞれの枠型空中線に対応する通信部を設ければよい。
【００３２】
なお、通信の開始を許可しない場合、送受信機３０はスピーカ（第１の報知部、不図示）から、アラームを発するようにしてもよい。これによって、ループアンテナの設置者は、ループアンテナが間違った通信部に取り付けられたことが分かる。
さらに、アラームのパターンを用いて、どの通信部に取り付けたループアンテナが間違っているか、またはループアンテナのどれとどれを交換すればいいのかといった情報を報知してもよい。
【００３３】
また、通信の開始を許可しない場合、送受信機３０は、間違ったループアンテナが設置されている通信部番号、どこの通信部にどのループアンテナを繋ぎなおせばよいかという情報または正しいループアンテナの配置等をモニター（第２の報知部、不図示）に表示して、通知するようにしてもよい。上記２つの報知処理によって、ループアンテナの設置者は、どの通信部に取り付けたループアンテナを交換すればいいのかが分かり、正しいループアンテナの配置に直すことができる。
【００３４】
続いて、図３のフローチャートを用いて、送受信機３０の第１の通信部３１に正しいアンテナが本当に接続されているか否かを検出する処理の流れを説明する。
まず、第１のアンテナ１０が送受信機３０の第１の通信部３１に取り付けられると、第１の通信部は接続通知信号を通信制御部３６に出力する（ステップ  Ｓ３０１）。次に、送受信機３０の通信制御部３６は、第１の通信部３１から該アンテナの固有ＩＤを送信要求する電流（信号）を出力するよう制御する（ステップ  Ｓ３０３）。
【００３５】
次に、枠型空中線１１に所定の電流が流れると、相互インダクタンスを介して、当該電流に応じた誘導電圧が配線１２に生じ、配線１２は、当該誘導電圧をアンテナ識別部１３に出力する（ステップ  Ｓ３０５）。前記誘導起電力が入力されたアンテナ識別部１３は、配線１２に固有のＩＤに相当する電流（変換電流）を出力する（ステップ  Ｓ３０７）。
【００３６】
次に、変換電流が入力された配線１２は、今度は、相互インダクタンスを介して、枠型空中線１１に当該変換電流に応じた電圧（変換電圧）を生じさせる。枠型空中線１１は、当該変換電圧を第１の通信部３１に出力する。
次に、第１の通信部３１は、印加された前記変換電圧を変換部３３に出力する。変換部３３は、当該変換電圧をビット列に変換し、当該ビット列を判定部３５に出力する（ステップ  Ｓ３０９）。
【００３７】
次に、判定部３５が、記憶部３３へ問い合わせ信号を出力して、記憶部３３から第１の通信部に対応する固有ＩＤを抽出する（ステップ  Ｓ３１１）。
前記入力されたビット列と、前記抽出した固有ＩＤが同一ならば（ステップ  Ｓ３１３  ＹＥＳ）、判定部３５は、対応正常信号を通信制御部３６に出力する。当該対応正常信号が入力された通信制御部３６は、通常の通信を開始するために第１の通信部３１を制御する（ステップ  Ｓ３１５）。
【００３８】
前記入力されたビット列と、前記抽出した固有ＩＤが異なるならば（ステップ  Ｓ３１３  ＮＯ）、判定部３５は、対応異常信号を通信制御部３６に出力する。当該対応異常信号が入力された通信制御部３６は、通常の通信を開始しないように第１の通信部３１を制御する（ステップ  Ｓ３１７）。以上で、本フローチャートは終了する。
【００３９】
以上により、無線通信装置の特定のチャネルに所定のアンテナが接続されているか否かを検出することができる。
【００４０】
なお、アンテナが正しい通信部に接続されているか否かのチェックは電源起動時に、毎回行ってもよい。
なお、通信判断の可否とは逆に、接続したアンテナの固有ＩＤを確認して、当該固有ＩＤに適切な通信パラメータ（例えば、出力パワー等）を各通信部にセットしてもよい。
【００４１】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【符号の説明】
【００４２】
１    無線通信装置
１０  第１のアンテナ
１１  枠型空中線
１２  配線
１３  アンテナ識別部
２０  第２のアンテナ
２１  枠型空中線
２２  配線
２３  アンテナ識別部
３０  送受信機
３１  第１の通信部
３２  第２の通信部
３３  変換部
３４  記憶部
３５  判定部
３６  通信制御部
４１  通信部番号
４２  アンテナの固有ＩＤ
【図１】
2011164745.tif 000003
【図２】
2011164745.tif 000004
【図３】
2011164745.tif 000005