(57)【要約】【課題】中空樹脂を含むインクを用いた印刷において、環境（温度及び湿度）の変化に応じてインク色の濃度を調整する。【解決手段】印刷装置は、温度及び湿度の少なくとも一方を取得する環境値取得部と、取得された温度及び湿度の少なくとも一方に応じて、オクタノール／水分配係数が−１．０以下である保湿剤を含む液体である保湿液の噴射量を決定する噴射量決定部と、決定された噴射量の保湿液と中空樹脂粒子を含むインクとを噴射する噴射機構と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置であって、
温度及び湿度の少なくとも一方を取得する環境値取得部と、
前記取得された温度及び湿度の少なくとも一方に応じて、オクタノール／水分配係数が−１．０以下である保湿剤を含む液体である保湿液の噴射量を決定する噴射量決定部と、
前記決定された噴射量の前記保湿液と、中空樹脂粒子を含むインクと、を噴射する噴射機構と、
を備える、印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記噴射量決定部は、前記取得された温度が高いほど、前記保湿液の噴射量を増やす、印刷装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の印刷装置において、
前記噴射量決定部は、前記取得された湿度が高いほど、前記保湿液の噴射量を減らす、印刷装置。
【請求項４】
印刷方法であって、
（ａ）温度及び湿度の少なくとも一方を取得する工程と、
（ｂ）前記工程（ａ）において取得された温度及び湿度の少なくとも一方に応じて、オクタノール／水分配係数が−１．０以下である保湿剤を含む液体である保湿液の噴射量を決定する工程と、
（ｃ）前記工程（ｂ）において決定された噴射量の保湿液と、中空樹脂粒子を含むインクと、を噴射する工程と、
を備える、印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空樹脂粒子を色材として含有するインクの濃度制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、シアン，マゼンタ，イエローといったカラーインクの他に、白色インクを用いて印刷を行う印刷装置が知られている（特許文献１）。また、白色インクとして、中空樹脂粒子を色材として含有するインクが知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３８０６３号公報
【特許文献２】米国特許第４８８０４６５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
中空樹脂粒子を色材として含有する白色インクを用いた印刷において、環境（温度及び湿度）の変化に応じて白さ（白色の濃度）を調整したいという要請があった。例えば、印刷後の環境の変化に応じて記録媒体上の白さが変化するように調整したいという要請や、印刷時の環境が変化した場合であっても、記録媒体上の白さが同じになるように調整したいという要請があった。なお、このような問題は、白色インクに限らず、中空樹脂粒子を色材として含有するインクに共通の問題であった。
【０００５】
本発明は、中空樹脂を含むインクを用いた印刷において、環境（温度及び湿度）の変化に応じてインク色の濃度を調整することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］印刷装置であって、温度及び湿度の少なくとも一方を取得する環境値取得部と、前記取得された温度及び湿度の少なくとも一方に応じて、オクタノール／水分配係数が−１．０以下である保湿剤を含む液体である保湿液の噴射量を決定する噴射量決定部と、前記決定された噴射量の前記保湿液と、中空樹脂粒子を含むインクと、を噴射する噴射機構と、を備える、印刷装置。
【０００８】
適用例１の印刷装置は、環境値取得部により取得された温度及び湿度の少なくとも一方に応じて決定された噴射量の保湿液と、中空樹脂粒子を含むインクとを噴射するので、環境（温度及び湿度）の変化に応じてインク色の濃度を調整することができる。オクタノール／水分配係数が−１．０以下である保湿剤は水との親和性が高いため、かかる保湿液の噴射量により中空樹脂粒子の内部（空洞）に浸透させる水分量を調整でき、その結果、インク色の濃度（例えば、白さ）を調整することができる。
【０００９】
［適用例２］適用例１に記載の印刷装置において、前記噴射量決定部は、前記取得された温度が高いほど、前記保湿液の噴射量を増やす、印刷装置。
【００１０】
このような構成により、一般に、温度が高いほど噴射されたインク及び保湿液に含まれる水分は蒸発し易くなりインク濃度が上昇（透明度が低下）する傾向にあるが、保湿液の噴射量を増やすことにより、インクの周りに保持される水分量を増やすことができるため、インク濃度の上昇（透明度の低下）を抑制できる。
【００１１】
［適用例３］適用例１または適用例２に記載の印刷装置において、前記噴射量決定部は、前記取得された湿度が高いほど、前記保湿液の噴射量を減らす、印刷装置。
【００１２】
このような構成により、一般に、湿度が高いほど噴射されたインク及び保湿液に含まれる水分は蒸発し難くなりインク濃度が低下（透明度が上昇）する傾向にあるが、保湿液の噴射量を減らすことにより、インクの周りに保持される水分量を減らすことができるため、インク濃度の低下（透明度の上昇）を抑制できる。
【００１３】
［適用例４］印刷方法であって、（ａ）温度及び湿度の少なくとも一方を取得する工程と、（ｂ）前記工程（ａ）において取得された温度及び湿度の少なくとも一方に応じて、オクタノール／水分配係数が−１．０以下である保湿剤を含む液体である保湿液の噴射量を決定する工程と、（ｃ）前記工程（ｂ）において決定された噴射量の保湿液と、中空樹脂粒子を含むインクと、を噴射する工程と、を備える、印刷方法。
【００１４】
適用例４の印刷方法は、温度及び湿度を取得し、これら温度及び湿度の少なくとも一方に応じて決定された噴射量の保湿液と、中空樹脂粒子を含むインクとを噴射するので、環境（温度及び湿度）の変化に応じてインク色の濃度を調整することができる。オクタノール／水分配係数が−１．０以下である保湿剤は水との親和性が高いため、かかる保湿液の噴射量により中空樹脂粒子の内部（空洞）に浸透させる水分量を調整でき、その結果、インク色の濃度（例えば、白さ）を調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態としての印刷装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】印刷ヘッド３１のノズル形成面を模式的に表わす説明図である。
【図３】表印刷を行った場合の印刷媒体の断面を模式的に示す説明図である。
【図４】裏印刷を行った場合の印刷媒体の断面を模式的に示す説明図である。
【図５】第３の実施例の印刷装置を示す説明図である。
【図６】図５に示す吐出量テーブル４１の設定内容の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態及び実施例を以下の順序で説明する。
Ａ．実施形態：
Ａ１．白色インク：
Ａ２．保湿液：
Ａ３．印刷装置：
Ｂ．実施例：
Ｂ１．第１の実施例：
Ｂ２．第２の実施例：
Ｂ３．第３の実施例：
Ｃ．変形例：
【００１７】
Ａ．実施形態：
Ａ１．白色インク：
Ａ１−１．中空樹脂粒子：
本実施形態で用いられる白色インクは、中空樹脂粒子を含有する。中空樹脂粒子としては、その内部に空洞を有しており、その外殻が液体透過性を有する樹脂により形成されていることが好ましい。このような構成により、中空樹脂粒子が水性インク組成物中に存在する場合には、内部の空洞は水性媒質で満たされることになる。水性媒質で満たされた粒子は、外部の水性媒質とほぼ等しい比重を有するため、水性インク組成物中で沈降することなく分散安定性を保つことができる。これにより白色インクの貯蔵安定性や噴射安定性を高めることができる。
【００１８】
以下の説明では、中空樹脂粒子を白色色材として用いるものとして説明するが、本発明における中空樹脂粒子は、白色を除く他の色の色材として用いることもできる。例えば、中空樹脂粒子を構成する樹脂を、白色を除く他の色に着色することにより、中空樹脂粒子を着色された色の色材として用いることもできる。
【００１９】
本実施形態の白色インクを、記録用紙やその他の記録媒体上に噴射させると、粒子内部の水性媒質が乾燥により抜けて、中空樹脂粒子の内部は空洞となる。この粒子の内部空洞に空気が入り込むことにより、粒子において屈折率の異なる樹脂層及び空気層が形成されるため、粒子への入射光が散乱されて、水性インク組成物は白色を呈することとなる。
【００２０】
このような中空樹脂粒子として、公知の中空樹脂粒子を採用することができる。例えば、米国特許第４８８０４６５号や特許第３５６２７５４号などの明細書に記載されている中空樹脂粒子を採用することができる。
【００２１】
中空樹脂粒子の平均粒子径（外径）は、好ましくは０．２μｍ以上、かつ、１．０μｍ以下であり、より好ましくは、０．４μｍ以上、かつ、０．８μｍ以下である。経験則として、外径が１．０μｍを超えると、粒子が沈降するなどして分散安定性を損なうことがあり、また、インクジェット式記録ヘッドの目詰まりなど信頼性を損なうことがある。一方、外径が０．２μｍ未満であると、白色度が不足する傾向にある。なお、内径は、０．１μｍ以上、かつ、０．８μｍ以下が適当である。
【００２２】
中空樹脂粒子の平均粒子径（外径）は、電界放射型透過電子顕微鏡（ＦＥ−ＴＥＭ）や、電界放射型走査電子顕微鏡（ＦＥ−ＳＥＭ）を用いて測定することができる。電界放射型透過電子顕微鏡としては、例えば、ＦＥＩ社製の「ＴｅｃｎａｉＧ２Ｆ３０」を用いることができる。また、電界放射型走査電子顕微鏡としては、例えば、日立製作所製の「Ｓ−４７００」を用いることができる。
【００２３】
中空樹脂粒子の含有量は、白色インクの全質量に対して、好ましくは、５重量％以上、かつ、２０重量％以下であり、より好ましくは、８重量％以上、かつ、１５重量％以下である。中空樹脂粒子の含有量（固形分）が２０重量％を超えると、インクジェット式記録ヘッドの目詰まりなど信頼性を損なうことがある。一方、５重量％未満であると、白色度が不足する傾向にある。
【００２４】
中空樹脂粒子の調製方法としては、公知の方法を適用することができる。例えば、ビニルモノマー、界面活性剤、重合開始剤、及び水系分散媒を窒素雰囲気下で加熱しながら攪拌することにより中空樹脂粒子エマルジョンを形成する、いわゆる乳化重合法を適用することができる。
【００２５】
ビニルモノマーとしては、非イオン性モノエチレン不飽和モノマーが挙げられ、例えば、スチレン、ビニルトルエン、エチレン、ビニルアセテート、塩化ビニル、塩化ビニリデン、アクリロニトリル、（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリル酸エステルなどが挙げられる。（メタ）アクリル酸エステルとしては、メチルアクリレート、メチルメタクリレート、エチル（メタ）アクリレート、ブチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート、ベンジル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、オレイル（メタ）アクリレート、パルミチル（メタ）アクリレート、ステアリル（メタ）アクリレートなどが挙げられる。
【００２６】
また、ビニルモノマーとして、二官能性ビニルモノマーを用いることもできる。二官能性ビニルモノマーとして、例えば、ジビニルベンゼン、アクリルメタクリレート、エチレングリコールジメタクリレート、１，３−ブタンージオールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、トリメチロールプロパントリメタクリレートなどが挙げられる。上記単官能性ビニルモノマーと上記二官能性ビニルモノマーとを共重合させて高度に架橋することにより、光散乱特性だけでなく、耐熱性、耐溶剤性、溶剤分散性などの特性を備えた中空樹脂粒子を得ることができる。
【００２７】
界面活性剤としては、水中でミセルなどの分子集合体を形成するものであればよく、例えば、アニオン性界面活性剤、非イオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤などが挙げられる。
【００２８】
重合開始剤としては、水に可溶な公知の化合物を用いることができ、例えば、過酸化水素、過硫酸カリウムなどが挙げられる。
【００２９】
水系分散媒としては、例えば、水、親水性有機溶媒を含有する水などが挙げられる。
【００３０】
Ａ１−２．浸透性有機溶剤：
本実施形態で用いられる白色インクは、アルカンジオール及びグリコールエーテルから選択される少なくとも１種を含有することが好ましい。アルカンジオールやグリコールエーテルは、記録媒体などの被記録面への濡れ性を高めてインクの浸透性を高めることができる。
【００３１】
アルカンジオールとしては、１，２−ブタンジオール、１，２−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，２−ヘプタンジオール、１，２−オクタンジオールなどの炭素数が４〜８の１，２−アルカンジオールであることが好ましい。この中でも炭素数が６〜８の１，２−ヘキサンジオール、１，２−ヘプタンジオール、１，２−オクタンジオールは、記録媒体への浸透性が特に高いため、より好ましい。
【００３２】
グリコールエーテルとしては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、トリプロピレングリコールモノメチルエーテルなどの多価アルコールの低級アルキルエーテルを挙げることができる。この中でも、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを用いると良好な記録品質を得ることができる。
【００３３】
これらのアルカンジオールおよびグリコールエーテルから選択される少なくとも１種の含有量は、白色インクの全質量に対して、好ましくは１重量％以上、かつ、２０重量％以下であり、より好ましくは、１重量％以上、かつ、１０重量％以下である。
【００３４】
Ａ１−３．界面活性剤：
本実施形態で用いられる白色インクは、アセチレングリコール系界面活性剤またはポリシロキサン系界面活性剤を含有することが好ましい。アセチレングリコール系界面活性剤またはポリシロキサン系界面活性剤は、記録媒体などの被記録面への濡れ性を高めてインクの浸透性を高めることができる。
【００３５】
アセチレングリコール系界面活性剤としては、例えば、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール、３，６−ジメチル−４−オクチン−３，６−ジオール、３，５−ジメチル−１−ヘキシン−３オール、２，４−ジメチル−５−ヘキシン−３−オールなどが挙げられる。また、アセチレングリコール系界面活性剤は、市販品を利用することもでき、例えば、オルフィンＥ１０１０、ＳＴＧ、Ｙ（以上、日信化学社製）、サーフィノール１０４、８２、４６５、４８５、ＴＧ（以上、Ａｉｒ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  ａｎｄ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ  Ｉｎｃ．製）が挙げられる。
【００３６】
ポリシロキサン系界面活性剤としては、市販品を利用することができ、例えば、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８（ビックケミー・ジャパン社製）などが挙げられる。
【００３７】
さらに、本実施形態に係る白色インクは、アニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、両性界面活性剤などのその他の界面活性剤を含有することもできる。
【００３８】
界面活性剤の含有量は、白色インクの全重量に対して、好ましくは０．０１重量％以上、かつ、５重量％以下であり、より好ましくは０．１重量％以上、かつ、０．５重量％以下である。
【００３９】
Ａ１−４．多価アルコール：
本実施形態で用いられる白色は、多価アルコールを含有することが好ましい。多価アルコールは、インクの乾燥を抑制し、インクジェット式記録ヘッド部分におけるインクの目詰まりを防止することができる。
【００４０】
多価アルコールとしては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオグリコール、ヘキシレングリコール、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパンなどが挙げられる。
【００４１】
多価アルコールの含有量は、インク組成物の全重量に対して、好ましくは０．１〜３．０重量％であり、より好ましくは０．５〜２０重量％である。
【００４２】
Ａ１−５．第三級アミン：
本実施形態で用いられる白色インクは、第三級アミンを含有することが好ましい。第三級アミンは、ｐＨ調製剤としての機能を有し、白色インクのｐＨを容易に調製することができる。第三級アミンとしては、例えば、トリエタノールアミンなどが挙げられる。第三級アミンの含有量は、白色インクの全重量に対して、好ましくは０．０１重量％以上、かつ、１０重量％以下であり、より好ましくは０．１重量％以上、かつ、２重量％以下である。
【００４３】
Ａ１−６．その他の成分：
本実施形態で用いられる白色インクは、色材を定着させる樹脂を含むことが望ましい。かかる樹脂としては、アクリル系樹脂（例えば、アルマテックス（三井化学社製））、ウレタン系樹脂（例えば、ＷＢＲ−０２２Ｕ（大成ファインケミカル社製））が挙げられる。
【００４４】
また、本実施形態で用いられる白色インクは、通常溶媒として水を含有する。水は、イオン交換水、限外ろ過水、逆浸透水、蒸留水などの純水または超純水を用いることが好ましい。特に、これらの水を紫外線照射または過酸化水素添加などにより滅菌処理した水は、長期間に亘りカビやバクテリアの発生を抑制することができるので好ましい。
【００４５】
本実施形態で用いられる白色インクは、必要に応じて、水溶性ロジンなどの定着剤、安息香酸ナトリウムなどの防黴剤・防腐剤、アロハネート類などの酸化防止剤・紫外線吸収剤、キレート剤、酸素吸収剤などの添加剤を含有させることができる。これらの添加剤は、１種単独で用いることもできるし、２種以上組み合わせて用いることもできる。
【００４６】
本実施形態で用いられる白色インクは、従来公知の装置、例えば、ボールミル、サンドミル、アトライター、バスケットミル、ロールミルなどを使用して、従来の顔料インクと同様に調製することができる。調製に際しては、メンブランフィルターやメッシュフィルターなどを用いて粗大粒子を除去することが好ましい。
【００４７】
Ａ２．保湿液：
本実施形態で用いられる保湿液は、上記中空樹脂粒子の空洞に浸透し得る液体組成物を、印刷後の記録媒体上において中空樹脂粒子の周りに引き寄せて保持するための保湿剤を含有する液体である。したがって、本実施形態の保湿液は、無色透明または無色半透明の液体である。
【００４８】
Ａ２−１．保湿剤：
本実施形態で用いられる保湿剤としては、多価アルコール系化合物や、糖類や、糖アルコール類や、ヒアルロン酸類や、固体湿潤剤を用いることが好ましい。
【００４９】
多価アルコール系化合物としては、例えば、グリセリン、エチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、ペンタメチレングリコール、トリメチレングリコール、２−ブテン−１，４−ジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、ジプロピレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール等が挙げられる。
【００５０】
糖類としては、例えば、グルコース，マンノース，フルクトース，リボース，キシロース，アラビノース，ガラクトース，アルドン酸，グルシトール，ソルビット，マルトース，セロビオース，ラクトース，スクロース，トレハロース，マルトトリオース等が挙げられる。
【００５１】
固定湿潤剤としては、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、尿素、尿素誘導体（ジメチル尿素等）等が挙げられる。
【００５２】
なお、上記保湿剤のうち、グリセリン、エチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコールなどの一部の多価アルコール系化合物については、水溶性溶剤としても用いられる。
【００５３】
Ａ２−２．界面活性剤：
本実施形態で用いられる保湿液は、アセチレングリコール系界面活性剤またはポリシロキサン系界面活性剤を含有することが好ましい。アセチレングリコール系界面活性剤またはポリシロキサン系界面活性剤は、記録媒体などの被記録面への濡れ性を高めて保湿液の浸透性を高めることができる。
【００５４】
アセチレングリコール系界面活性剤としては、例えば、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール、３，６−ジメチル−４−オクチン−３，６−ジオール、３，５−ジメチル−１−ヘキシン−３オール、２，４−ジメチル−５−ヘキシン−３−オールなどが挙げられる。また、アセチレングリコール系界面活性剤は、市販品を利用することもでき、例えば、オルフィンＥ１０１０、ＳＴＧ、Ｙ（以上、日信化学社製）、サーフィノール１０４、８２、４６５、４８５、ＴＧ（以上、Ａｉｒ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  ａｎｄ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ  Ｉｎｃ．製）が挙げられる。
【００５５】
ポリシロキサン系界面活性剤としては、市販品を利用することができ、例えば、ＢＹＫ−３４７、ＢＹＫ−３４８（ビックケミー・ジャパン社製）などが挙げられる。
【００５６】
Ａ２−３．第三級アミン：
本実施形態で用いられる保湿液は、第三級アミンを含有することが好ましい。第三級アミンは、ｐＨ調製剤としての機能を有し、保湿剤のｐＨを容易に調製することができる。
【００５７】
第三級アミンとしては、例えば、トリエタノールアミンなどが挙げられる。
【００５８】
Ａ２−４．その他の成分：
本実施形態で用いられる保湿液は、保湿剤を定着させる樹脂を含むことが望ましい。かかる樹脂としては、アクリル系樹脂（例えば、アルマテックス（三井化学社製））、ウレタン系樹脂（例えば、ＷＢＲ−０２２Ｕ（大成ファインケミカル社製））が挙げられる。
【００５９】
また、本実施形態で用いられる保湿液は、通常溶媒として水を含有する。また、この水は、中空樹脂粒子の空洞に浸透させるためにも用いられる。水は、イオン交換水、限外ろ過水、逆浸透水、蒸留水などの純水または超純水を用いることが好ましい。特に、これらの水を紫外線照射または過酸化水素添加などにより滅菌処理した水は、長期間に亘りカビやバクテリアの発生を抑制することができるので好ましい。
【００６０】
Ａ３．印刷装置：
本実施形態で用いられる印刷装置では、中空樹脂粒子を含有するインク及び保湿液を噴射して、紙等の記録媒体に画像記録を行うインクジェット記録方式を採用する。インクジェット記録方式としては、公知の方法を採用することができ、例えば、サーマルジェット式インクジェット記録方式や、ピエゾ式インクジェット記録方式等を採用することができる。
【００６１】
図１は、本発明の一実施形態としての印刷装置の概略構成を示す説明図である。この印刷装置１０は、インクジェット式プリンターであり、紙送りモーター２２と、プラテン２５と、駆動ベルト２３と、プーリー２６と、キャリッジモーター２１と、摺動軸２４と、キャリッジ３０と、主制御部４０と、操作部５０と、コネクター６０とを備えている。
【００６２】
紙送りモーター２２は、プラテン２５を回転させ、記録用紙Ｐを副走査方向に搬送する。駆動ベルト２３は、いわゆる無端ベルトであり、キャリッジモーター２１とプーリー２６との間に張り亘されている。キャリッジモーター２１は、駆動ベルト２３を駆動させる。摺動軸２４は、駆動ベルト２３に固定されたキャリッジ３０を摺動可能に保持している。
【００６３】
キャリッジ３０は、印刷ヘッド３１を備え、８つのインクカートリッジ３２〜３９を着脱自在に搭載している。第１インクカートリッジ３２は、イエローインク（Ｙ）用のインクカートリッジである。また、第２インクカートリッジ３３はマゼンタインク（Ｍ）用の、第３インクカートリッジ３４はシアンインク（Ｃ）用の、第４インクカートリッジ３５はブラックインク（Ｋ）用の、第５インクカートリッジ３６は白インク（Ｗ）用の、第６インクカートリッジ３７はレッドインク（Ｒ）用の、第７インクカートリッジ３８はブルーインク（Ｂ）用の、第８インクカートリッジ３９は保湿液（Ｈ）用の、それぞれインクカートリッジである。
【００６４】
図２は、印刷ヘッド３１のノズル形成面を模式的に表わす説明図である。印刷ヘッド３１は、記録用紙Ｐと対向する位置にノズル形成面Ｓｎを備えている。このノズル形成面Ｓｎには、各色に対応する複数のノズルからなるノズル列が形成されている。具体的には、イエローインクに対応するノズル列３２ｎと、マゼンタインクに対応するノズル列３３ｎと、シアンインクに対応するノズル列３４ｎと、ブラックインクに対応するノズル列３５ｎと、白色インクに対応するノズル列３６ｎと、レッドインクに対応するノズル列３７ｎと、ブルーインクに対応するノズル列３８ｎと、保湿液に対応するノズル列３９ｎとが形成されている。印刷ヘッド３１は、各インクカートリッジ３２〜３９から供給されるインクを、対応する各ノズル列３２ｎ〜３９ｎから記録用紙Ｐに向けて噴射する。キャリッジ３０は、キャリッジモーター２１により駆動ベルト２３が駆動されると、摺動軸２４に沿ってプラテン２５の軸方向（主走査方向）に往復動する。
【００６５】
操作部５０は、ユーザが各種設定を行う際に用いる操作ボタンや、各種メニュー画面を表示するためのディスプレイを備えている。コネクター６０は、印刷装置１０とパーソナルコンピューター９０とを接続するために用いられる。
【００６６】
主制御部４０は、パーソナルコンピューター９０から受信した印刷ジョブに従い、印刷ヘッド３１から噴射させるインク量を調整する。このインク量の調整は、例えば、ピエゾ式インクジェット記録方式の場合には、各ノズルに対応するピエゾ素子に供給する駆動信号を調整することにより実現できる。
【００６７】
なお、前述の印刷ヘッド３１及び２つのノズル列３６ｎ，３９ｎは、請求項における噴射機構に相当する。
【００６８】
Ｂ．実施例：
Ｂ１．第１の実施例：
第１の実施例では、白色インクに加えて保湿液を噴射することによる、白色度（白色の濃度）の変化を例示する。
【００６９】
Ｂ１−１．白色インク：
第１の実施例では、表１に示す配合量で白色インクを生成した。なお、表１に記載されている数値の単位は、重量％である。表１に示す中空樹脂粒子として、ＪＳＲ株式会社製の「ＳＸ８７８２（Ｄ）」を用いた。表１において「ＢＹＫ−３４８」は、ビックケミー・ジャパン社製のポリシロキサン系界面活性剤である。
【００７０】
【表１】
2011083977.tif 000003
【００７１】
Ｂ１−２．保湿液：
第１の実施例では、表２に示す配合量で保湿液１〜５を生成した。表２に記載されている数値の単位は、重量％である。
【００７２】
【表２】
2011083977.tif 000004
【００７３】
上記表２において、グリセリン、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、トリメチロールプロパン、ヘキシレングリコールは、いずれも保湿剤に相当する。各保湿液１〜５は、含有する保湿剤の種類において互いに異なり、他の組成は同じである。前述の５つの保湿剤は、水との親和性が互いに異なる。表３に、グリセリン、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、トリメチロールプロパン、ヘキシレングリコールのオクタノール／水分配係数を示す。オクタノール／水分配係数とは、一般に、化合物の水との親和性の指標として用いられる係数であり、値が大きいほど水との親和性が低く、値が小さいほど水との親和性が高い。
【００７４】
【表３】
2011083977.tif 000005
【００７５】
Ｂ１−３．印刷装置：
第１の実施例では、セイコーエプソン株式会社製インクジェット式プリンター「ＰＸ−Ｇ９３０」のフォトブラックインク用のインクカートリッジに上記白色インクを充填し、グロスオプティマイザ用のインクカートリッジに上記保湿液を充填して、印刷試験を行った。印刷試験では、後述する透明な記録媒体に対して、白色インク及び保湿液の噴射順序が異なる２つのパターンで試験を行った。具体的には、保湿液，白色インクの順序で噴射するパターン（表印刷）と、白色インク，保湿液の順序で噴射するパターン（裏印刷）とで試験を行った。なお、上記プリンターの他色のインクカートリッジとして、それぞれ市販のインクカートリッジを搭載したが、これらのインクカートリッジはダミーとして用いるものであり、本実施例の評価には関与しない。
【００７６】
図３は、表印刷を行った場合の印刷媒体の断面を模式的に示す説明図である。表印刷により、透明な記録媒体Ｍ１上に保湿液層ＨＬが形成され、さらに、保湿液層ＨＬの上に白色インク層ＷＬが形成される。表印刷は、白色インクの上に更にカラーインクを噴射し、図３において破線で示すカラーインク層ＣＬを形成することにより、観察者がカラーインク側から観察することを想定した印刷である。ただし、本実施例の表印刷では、カラーインクは噴射させず、白色度のみを評価するようにしている。
【００７７】
図４は、裏印刷を行った場合の印刷媒体の断面を模式的に示す説明図である。印刷試験における裏印刷では、記録媒体Ｍ１上に白色インク層ＷＬが形成され、さらに、白色インク層ＷＬの上に保湿液層ＨＬが形成されるが、図４の例では、記録媒体Ｍ１と白色インク層ＷＬとの間に破線で示すカラーインク層ＣＬが形成されている。裏印刷は、記録媒体にまずカラーインクを噴射し、その後カラーインクの上に、白色インク，保湿液の順序で噴射し、観察者が、記録媒体Ｍ１側から観察することを想定している。ただし、本実施例の裏印刷では、カラーインクは噴射させず、白色度のみを評価するようにしている。
【００７８】
上述した表印刷及び裏印刷では、一方の液体（例えば、保湿液）で記録媒体全体に印刷し、その後に、他方の液体（例えば、白色インク）で記録媒体全体に印刷を行った。
【００７９】
Ｂ１−４．評価方法：
第１の実施例では、上記プリンターを用いて、表１に記載の白色インクおよび表２に記載の保湿液１〜５を噴射して印刷試験を行った。印刷環境における温度は２７℃であり、湿度は３０％であった。記録媒体はインクジェットプリンタ用専用記録用紙（ＫＯＫＵＹＯ社製ＯＨＰシート「ＶＦ−１１０１Ｎ」）を用いた。このとき、白色インクのｄｕｔｙ値及び保湿液のｄｕｔｙ値は、一部の比較ケースを除き、いずれも５０％とした。「ｄｕｔｙ値」とは、下記式（１）で算出される価である。
【００８０】
ｄｕｔｙ値（％）＝実印字ドット数／（縦解像度×横解像度）×１００・・・（１）
【００８１】
上記式（１）において、「実印字ドット数」は、単位面積当たりの実印字ドット数であり、「縦解像度」及び「横解像度」は、それぞれ単位長さあたりの画素数である。ｄｕｔｙ値１００％とは、画素に対する単色の最大インク（液体）重量を意味する。
【００８２】
前述のようにして印刷されたＯＨＰシートを１時間乾燥させた後、標準黒色色紙上に載せて、色（明度：Ｌ＊）を測定した。本実施例では、「明度（Ｌ＊）」を、白色度（白インクの濃度）の指標として用いている。この乾燥及び色の測定は、温度２７℃かつ湿度３０％の環境（測定環境１）と、温度２７℃かつ湿度８０％の環境（測定環境２）の合計２つの環境の下、実行した。色の測定には、Ｘ−ｒｉｔｅ社製「９３８  Ｓｐｅｃｔｒｏｄｅｎｓｉｔｏｍｅｔｅｒ」を用いた。光源はＤ５０とした。なお、表印刷については、記録用紙の印刷面とは反対の面を標準黒色色紙に載せて、図３に示すように印刷面から測定を行った。裏印刷については、記録用の印刷面を標準黒色色紙に載せて、図４に示すように印刷面とは反対の面から測定を行った。
【００８３】
Ｂ１−５．評価結果：
表４は、第１の実施例における表印刷の印刷試験結果を示す。表５は、第１の実施例における裏印刷の印刷試験結果を示す。第１の実施例では、表印刷について、表４に示す３つの実施ケース及び３つの比較ケースを実行した。実施ケース１〜３は、白色インクと、保湿液１〜３とを噴射させたケースである。比較ケース１は、白色インクのみを噴射させたケースである。比較ケース２は、白色インクと保湿液４とを噴射させたケースであり、比較ケース３は、白色インクと保湿液５とを噴射させたケースである。
【００８４】
また、第１の実施例では、裏印刷について、表５に示す１つの実施ケース及び２つの比較ケースを実行した。実施ケース４は、白色インクと保湿液１とを噴射させたケースである。比較ケース４は、白色インクのみを噴射させたケースである。比較ケース５は、白色インクと保湿液４とを噴射させたケースである。なお、表４，５において、白色インク及び保湿液１〜５の数値は、ｄｕｔｙ値を示す。
【００８５】
【表４】
2011083977.tif 000006
【００８６】
【表５】
2011083977.tif 000007
【００８７】
表４，５には、各実施ケース１〜４及び各比較ケース１〜５について、白色度に加えて、上述した２つの測定環境１，２下における透明化度評価（Ａ〜Ｄ）を併記している。透明化度評価とは、白色度（白色インクの濃さ）が、どの程度低いかを示す指標であり、具体的には、以下のとおりである。
＜透明化度評価＞
Ａ：温度２７℃，湿度３０％での白色度が６５以上であり、かつ、温度２７℃，湿度８０％での白色度が３５以下である。
Ｂ：温度２７℃，湿度３０％での白色度が６５以上であり、かつ、温度２７℃，湿度８０％での白色度が３５よりも大きく４５以下である。
Ｃ：温度２７℃，湿度３０％での白色度が６５以上であり、かつ、温度２７℃，湿度８０％での白色度が４５よりも大きく５５以下である。
Ｄ：温度２７℃，湿度３０％での白色度が６５以上であり、かつ、温度２７℃，湿度８０％での白色度が５５よりも大きい。
【００８８】
表印刷及び裏印刷のいずれにおいても、白色インクのみを噴射するケース（比較例１，４）に比べて、保湿液を噴射するケース（実施ケース１〜４）は、いずれの測定環境１，２においても白色度が低くなっている。これは、以下の理由によるものと考えられる。保湿液に含まれる保湿剤は、水に対する親和性が高いため、保湿液及び白色インクに含まれる水（イオン交換水）や、大気中の水分を引き寄せる。この保湿剤に引き寄せられた水分が中空樹脂粒子の空洞内に浸透することにより、中空樹脂粒子の透明化（白色度の低下）が起こるため、保湿液を用いないケースに比べて、白色度が低くなった（透明度が高くなった）と考えられる。
【００８９】
したがって、白色インクと共に保湿液を噴射することにより、白色度を低下させることができるので、白色インクのみを噴射させるケースに比べて、白色インクのｄｕｔｙ値の増加に対する白色度の増加率を抑制することができ、滑らかな階調表現を行うことができる。
【００９０】
表４，５に示すように、各実施ケース１〜４及び比較ケース１〜３，５において、測定環境１に比べて測定環境２における白色度が低い。これは、湿度が高いほど、印刷後の記録媒体から水分が蒸発し難いので、保湿剤が多くの水分を保持でき、白色インクの中空樹脂粒子の空洞内に多くの水分を浸透させるからであると考えられる。
【００９１】
実施ケース１〜３は、比較ケース２，３に比べて、測定環境２における白色度が非常に低い。同様に、実施ケース４は、比較ケース５に比べて、測定環境２における白色度が非常に低い。具体的には、例えば、比較ケース３では、測定環境２における白色度は７２であるのに対し、実施ケース１では、測定環境２における白色度は３０である。また、これに伴い、透明化度評価も、比較ケース２，３，５ではいずれもＤであるのに対し、実施ケース１〜４ではＡ又はＢであり、互いに大きく相違している。
【００９２】
これらの相違は、各保湿液に含まれる保湿剤の水との親和性の相違によるものと考えられる。表３に示すように、実施ケース１〜４で用いられる保湿液１〜３に含まれる保湿剤（グリセリン，テトラエチレングリコール，ポリエチレングリコール）は、いずれもオクタノール／水分配係数が−１以下であり、比較的低い。したがって、親和性が比較的高いため、比較的多くの水分を引き寄せることができる。一方、比較ケース２，３，５で用いられる保湿液４，５に含まれる保湿剤（トリメチロールプロパン，ヘキシレングリコール）は、いずれもオクタノール／水分配係数が−０．５以上であり、比較的高い。したがって、親和性が比較的低いため、比較的少ない水分しか引き寄せることができない。以上から、実施ケース１〜３と比較ケース２，３との白色度の相違、及び実施ケース４と比較ケース５との白色度の相違が生じたものと考えられる。
【００９３】
このように、水との親和性の比較的高い（オクタノール／水分配係数が−１以下の）保湿剤を含む保湿液を白色インクと共に噴射させることで、印刷後において、比較的高い湿度になると白色度を低くし（透明化度を高め）、比較的低い湿度になると白色度を高める（透明化度を低くする）ことが可能となる。すなわち、印刷後の環境（湿度）に応じて、白色度を変化させることができる。したがって、例えば、カラーインクを用いた表印刷又は裏印刷において、印刷後の湿度に応じて、カラーインクの後ろにある白色インクの白色度を変化させることができるため、印刷後の湿度に応じて、カラーインクの色目を変化させることが可能となる。また、例えば、裏印刷において、図４とは逆に、記録媒体の印刷面側から観察させることで、比較的湿度が低い状態においては白色インク層ＷＬの白色度を高くしてカラーインク層ＣＬを観察させないようにし、比較的湿度が高い状態においては白色インク層ＷＬの白色度を低くしてカラーインク層ＣＬを観察させるようにすることができる。
【００９４】
Ｂ２．第２の実施例：
第２の実施例では、印刷環境の変化及び保湿液のｄｕｔｙ値の変化に伴う、白色度の変化を例示する。
【００９５】
Ｂ２−１．白色インク，保湿液及び印刷装置：
第２の実施例では、第１の実施例と同様に、白色インクと保湿液とを噴射して印刷試験を行った。具体的には、白色インクとして上記表１に示す白色インクを用い、保湿液として上記表２に示す保湿液１を用いた。また、印刷装置として、第１の実施例と同じプリンターを用いた。
【００９６】
Ｂ２−２．評価方法：
第２の実施例における評価方法は、第１の実施例における評価方法と同様である。但し、印刷環境が４パターンある点と、保湿液のｄｕｔｙ値を５０以外の値（１０，２５，３０，４５，６０）にも設定している点とにおいて、第１の実施例と異なる。印刷環境の４つのパターンは、温度２７℃かつ湿度３０％のパターンと、温度２７℃かつ湿度８０％のパターンと、温度４０℃かつ湿度３０％のパターンと、温度４０℃かつ湿度８０％のパターンとである。なお、第２の実施例における白色インクのｄｕｔｙ値はいずれも５０である。第２の実施例では、表印刷のみを実行して色の測定を行った。
【００９７】
Ｂ２−３．評価結果：
表６及び表７は、第２の実施例における印刷試験結果を示す。なお、表６では、印刷環境のうち温度が２７℃である場合の試験結果を示し、表７では、印刷環境のうち温度が４０℃である場合の試験結果を示す。
【００９８】
【表６】
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【００９９】
【表７】
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【０１００】
第２の実施例では、印刷環境及び保湿液のｄｕｔｙ値の少なくとも一方が互いに異なる１０個の実施ケース（実施ケース５〜１４）を実行した。実施ケース５，６における印刷環境は、温度２７℃かつ湿度３０％であり、実施ケース７〜１０における印刷環境は、温度２７℃かつ湿度８０％であり、実施ケース１１，１２における印刷環境は、温度４０℃かつ湿度３０％であり、実施ケース１３，１４における印刷環境は、温度４０℃かつ湿度８０％である。
【０１０１】
４つの印刷環境のいずれにおいても、保湿液のｄｕｔｙ値が大きいほど、測定環境２（温度２７℃，湿度８０％）における白色度は低く、これに伴い、透明化度評価は高くなっている。これは、保湿液に含まれる保湿剤が多いほど、より多くの水分を白色インクの近傍に保持することができるので、より多くの水分を白色インクの中空樹脂粒子の空洞内に浸透させることができるからであると考えられる。
【０１０２】
また、保湿液のｄｕｔｙ値が同じ場合において、印刷環境のうち温度が高いほど、測定環境２（温度２７℃，湿度８０％）における白色度は高く、これに伴い、透明化度評価は低くなっている。例えば、実施ケース９と実施ケース１４とは、いずれも保湿液１のｄｕｔｙ値及び印刷時の湿度は同じ（ｄｕｔｙ値：５０，湿度：８０％）であり、印刷時の温度（２７℃及び４０℃）が互いに異なる。これらケースにおいて、実施ケース９（２７℃）では、白色度が「３１」であるのに対し、実施ケース１４（４０℃）では、白色度が「３２」である。また、印刷時の湿度が比較的低い場合（湿度：３０％）については、例えば、表１に示す第１の実施例における実施ケース１（２７℃）と第２の実施例の実施ケース１２（４０℃）とを比較することができる。実施ケース１（２７℃）では、測定環境２における白色度が「３０」であるのに対し、実施ケース１２では、測定環境２における白色度が「３９」である。このように、印刷時の温度が高いほど白色度が高くなるのは、印刷時の温度がより高いほど、印刷直後の印刷面から水分が蒸発し易いので、保湿液が保持できる水分が少なくなり、白色インクの中空樹脂粒子の空洞内に浸透する水分が少なくなるからであると考えられる。
【０１０３】
また、保湿液のｄｕｔｙ値が同じ場合において、印刷環境のうち湿度が高いほど、測定環境２（温度２７℃，湿度８０％）における白色度は低く、これに伴い、透明化度評価は高くなっている。例えば、実施ケース１２と実施ケース１４とは、いずれも保湿液１のｄｕｔｙ値及び印刷時の湿度は同じ（ｄｕｔｙ値：５０，温度：４０℃）であり、印刷時の湿度（３０％及び８０％）が互いに異なる。これらケースにおいて、実施ケース１２（３０％）では、測定環境２における白色度が「３９」であるのに対し、実施ケース１４（８０％）では、測定環境２における白色度が「３２」である。このように、印刷時の湿度が高いほど白色度が低くなるのは、印刷時の湿度がより高いほど、印刷直後の印刷面から水分が蒸発し難いので、保湿液が保持できる水分が多くなり、白色インクの中空樹脂の空洞内に浸透する水分が多くなるからであると考えられる。
【０１０４】
このような実験結果から、例えば、温度が上昇した場合には、噴射させる保湿液の量（ｄｕｔｙ値）を多くすることにより、白色度の増加（透明化度の低下）を抑制できることが理解できる。また、湿度が上昇した場合には、噴射させる保湿液の量（ｄｕｔｙ値）を少なくすることにより、白色度の低下（透明化度の上昇）を抑制できることが理解できる。すなわち、一般には、白色インクを噴射するのに加えて保湿液を噴射し、かつ、温度及び湿度の少なくとも一方の変化に応じて噴射する保湿液の量を変化させることにより、白色度（透明化度）の変化を抑制することができる。また、これとは逆に、印刷時の温度が上昇した場合には、噴射させる保湿液の量（ｄｕｔｙ値）を少なくすることにより、白色度をより増加させることができる。また、印刷時の湿度が上昇した場合には、噴射させる保湿液の量（ｄｕｔｙ値）を多くすることにより、白色度をより低下させることができる。
【０１０５】
Ｂ３．第３の実施例：
第３の実施例では、温度及び湿度の変化に応じて噴射する保湿液の量を変化させ、温度及び湿度の変化に関わらず、白色度の変化を抑制する印刷装置（プリンター）について例示する。
【０１０６】
図５は、第３の実施例の印刷装置を示す説明図である。第３の実施例の印刷装置１０ａは、温度センサー７１及び湿度センサー７２を備えている点と、主制御部４０ａが吐出量テーブル４１を備えている点とにおいて、図１に示す実施形態における印刷装置と異なり、他の構成は、実施形態における印刷装置と同じである。
【０１０７】
温度センサー７１及び湿度センサー７２は、主制御部４０ａと接続されている。温度センサー７１は、温度を検出して主制御部４０ａに通知する。湿度センサー７２は、湿度を検出して主制御部４０ａに通知する。主制御部４０ａは、通知される温度及び湿度に基づき、吐出量テーブル４１を参照して白色インク及び保湿液の噴射量を決定し、決定した量の白色インク及び保湿液を噴射するように、印刷ヘッド３１を制御する。なお、この主制御部４０ａは、請求項における環境値取得部及び噴射量決定部に相当する。
【０１０８】
図６は、図５に示す吐出量テーブル４１の設定内容の一例を示す説明図である。吐出量テーブル４１には、白色度（Ｌ＊）ごとに、環境（温度及び湿度）に応じた白色インク量（ｄｕｔｙ値）と保湿液量（ｄｕｔｙ値）とが設定されている。図６の例では、白色度「５０」における、温度２７℃，湿度３０％のエントリーＥ１と、温度２７℃，湿度８０％のエントリーＥ２と、温度４０℃，湿度３０％のエントリーＥ３とが具体的に記載されている。なお、白色度「５０」における他の温度及び湿度の組み合わせの各エントリー、並びに他の白色度における各エントリーについては、省略している。
【０１０９】
温度センサー７１から通知された温度が２７℃であり、湿度センサー７２から通知された３０％の場合、主制御部４０ａは、これらの値に基づき吐出量テーブル４１を検索し、エントリーＥ１を見つけることとなる。その結果、印刷ヘッド３１は、白色インクのｄｕｔｙ値が「５０」となるように、また、保湿液のｄｕｔｙ値が「３０」となるように白色インク及び保湿液を噴射する。この場合、第２の実施例の実施ケース５に示すように、測定環境２における白色度（Ｌ＊）は「５０」となる。
【０１１０】
ここで、温度が２７℃のまま、湿度が３０％から８０％に上昇した場合、主制御部４０ａは、吐出量テーブル４１においてエントリーＥ２を見つけ、印刷ヘッド３１は、白色インクのｄｕｔｙ値が「５０」となるように、また、保湿液のｄｕｔｙ値が「１０」となるように噴射する。この場合、第２の実施例の実施ケース７に示すように、測定環境２における白色度（Ｌ＊）は「５０」となる。したがって、実施ケース８のように、白色度が「３４」に低下することを抑制できる。すなわち、第３の実施例の印刷装置１０ａでは、湿度が上昇した場合であっても、白色度の変化を抑制できる。
【０１１１】
また、湿度が３０％のまま、温度が２７℃から４０℃に上昇した場合、主制御部４０ａは、吐出量テーブル４１においてエントリーＥ３を見つけ、印刷ヘッド３１は、白色インクのｄｕｔｙ値が「５０」となるように、また、保湿液のｄｕｔｙ値が「７０」となるように白色インク及び保湿液を噴射する。上述したように、温度が上昇した場合、保湿液の噴射量を増加させることにより、白色度の増加を抑制できる。したがって、保湿液の吐出量が「５０」から「７０」に増加するので、白色度の増加を抑制できる。すなわち、第３の実施例の印刷装置１０ａでは、温度が上昇した場合であっても、白色度の変化を抑制できる。
【０１１２】
Ｃ．変形例：
なお、上記各実施例における構成要素の中の、独立クレームでクレームされた要素以外の要素は、付加的な要素であり、適宜省略可能である。また、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【０１１３】
Ｃ１．変形例１：
上述した各実施例における各実施ケースでは、白色インクに加えて保湿液を噴射していたが、これに代えて、白色インクに保湿剤を含ませ、かかる白色インクのみを噴射することもできる。
【０１１４】
表８は、保湿剤を含有する白色インクの例を示す。表８に記載されている数値の単位は、重量％である。
【０１１５】
【表８】
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【０１１６】
表８に示す白色インク２は、保湿剤としてトリメチロールプロパンを含有する。また、白色インク３は、保湿剤としてグリセリンを含有する。これら２つの保湿剤は、いずれも前述の表３に示すように、オクタノール／水分配係数値が−１以下である。なお、白色インク２，３において、保湿剤を除く他の成分は、表１に示す白色インクと同じである。これら白色インク２，３を用いて印刷試験を行った。この印刷試験では、保湿液を噴射しない点において第１の実施例と異なり、他の試験方法及び評価方法は、第１の実施例と同じである。
【０１１７】
表９は、表８に示す白色インク２，３を用いた印刷試験結果を示す。
【０１１８】
【表９】
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【０１１９】
表９において、実施ケース１５，１６では表印刷を行い、実施ケース１７，１８では裏印刷を行った。また、実施ケース１５，１７では白色インク２を用い、実施ケース１６，１８では、白色インク３を用いた。なお、いずれの実施ケース１５〜１８において、白色インクのｄｕｔｙ値は「１００」とした。
【０１２０】
表９に示すように、表印刷及び裏印刷のいずれを行った場合においても、また、白色インク２，３のいずれを用いた場合においても、測定環境２（２７℃，８０％）において、白色度が低い（透明化度が高い）。上述した表４，５に示す比較ケース１，４は、いずれも白色インクのｄｕｔｙ値，印刷環境，及び測定環境２が実施ケース１５〜１８と同じである。しかしながら、実施ケース１５〜１８は、比較ケース１，４に比べて、測定環境２における白色度が低い。これは、白色インク２，３に含まれる保湿剤が、第１の実施例における保湿液に含まれる保湿剤と同じ働きをしたからであると考えられる。すなわち、一般には、白色インク及び保湿剤を噴射する噴射機構を、本発明の印刷装置に採用することができる。
【０１２１】
Ｃ２．変形例２：
第３の実施例では、主制御部４０ａは、温度センサー７１及び湿度センサー７２から、温度及び湿度を通知されていたが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、図５に示すパーソナルコンピューター９０から温度及び湿度を通知される構成とすることもできる。この場合、例えば、パーソナルコンピューター９０が温度センサー及び湿度センサーを備える構成とすることもでき、また、利用者が、パーソナルコンピューター９０に温度及び湿度を入力することもできる。
【０１２２】
また、第３の実施例では、温度及び湿度のいずれも検出し、温度及び湿度の両方をキーとして、吐出量テーブル４１を検索していたが、温度のみ又は湿度のみを検出し、検出した温度又は湿度をキーとして吐出量テーブル４１を検索することもできる。この場合、例えば、吐出量テーブル４１には、湿度を一定と想定して、温度変化に応じた白色インク量（ｄｕｔｙ値）及び保湿液量（ｄｕｔｙ値）や、温度を一定と想定して、湿度変化に応じた白色インク量及び保湿液量を設定することが好ましい。すなわち、一般には、温度及び湿度の少なくとも一方を取得する環境値取得部を、本発明の印刷装置に採用することができる。また、温度及び湿度の少なくとも一方に応じて、白色インクと保湿液とを噴射する噴射機構を、本発明の印刷装置に採用することができる。
【０１２３】
Ｃ３．変形例３：
各実施例では、表印刷及び裏印刷では、一方の液体（例えば、保湿液）で記録媒体全体に印刷し、その後に、他方の液体（例えば、白色インク）で記録媒体全体に印刷を行っていたが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、各色のノズル列を、記録用紙の紙送り方向に沿って、上流側ノズル群と下流側ノズル群とに分けて、或るパスにおいて、白色インク用の上流側ノズル群で白色インクを噴射すると共に保湿液用の下流側ノズル群で保湿液を噴射し、ノズル群の距離だけ記録用紙を搬送した後、次のパスにおいて同様に白色インク予及び保湿液を噴射することを繰り返すことにより、裏印刷を実現することもできる。なお、表印刷についても同様に実行できる。
【０１２４】
Ｃ４．変形例４：
実施形態及び各実施例では、印刷装置（プリンター）は、インクカートリッジがキャリッジに搭載された、いわゆるオンキャリッジタイプであったが、これに代えて、インクカートリッジがキャリッジ以外の場所に配置された、いわゆるオフキャリッジタイプを採用することもできる。
【０１２５】
Ｃ５．変形例５：
各実施例では、図２に示すように、白色インクを噴射するノズル列３６ｎと、保湿液を噴射するノズル列３９ｎとは、互いに異なるノズル列を用いていたが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、印刷ヘッド３１内部又は印刷装置１０，１０ａの本体内部に、ノズル列に供給するインクを切り替えるための切替弁を設け、この切替弁を用いて、同一のノズル列から、白色インクと保湿液とを切り替えて噴射させる構成を採用することができる。また、同様な構成により、同一のノズル列から、白色インクと保湿液とを切り替えて噴射させる構成を採用することができる。なお、これらの構成において、白色インクと保湿液とを噴射するノズル列を含む印刷ヘッドは、請求項における噴射機構に相当する。
【０１２６】
Ｃ６．変形例６：
第２，３の実施例では、温度及び湿度に応じて、保湿液の噴射量を調整することにより白色度を変化させていたが、これに代えて、保湿液の噴射量を一定として、温度及び湿度に応じて、白色インクの噴射量を調整することにより、白色度を変化させることもできる。これは、白色の色材（中空樹脂粒子）の量が減ると共に、保湿液に対する白色インクの相対的な噴射量が変わるため透明化度が変化するからである。すなわち、一般には、温度及び湿度の少なくとも一方に応じて、白色インクと保湿液とを噴射する噴射機構を、本発明の印刷装置に採用することができる。
【符号の説明】
【０１２７】
１０，１０ａ…印刷装置、２１…キャリッジモーター、２２…モーター、２３…駆動ベルト、２４…摺動軸、２５…プラテン、２６…プーリー、３０…キャリッジ、３１…印刷ヘッド、３２…第１インクカートリッジ、３３…第２インクカートリッジ、３４…第３インクカートリッジ、３５…第４インクカートリッジ、３６…第５インクカートリッジ、３７…第６インクカートリッジ、３８…第７インクカートリッジ、３９…第８インクカートリッジ、３２ｎ〜３９ｎ…ノズル列、４０，４０ａ…主制御部、５０…操作部、６０…コネクター、７１…温度センサー、７２…湿度センサー、９０…パーソナルコンピューター、Ｐ…記録用紙、Ｅ１〜Ｅ３…エントリー、ＨＬ…保湿液層、ＷＬ…白色インク層、ＣＬ…カラーインク層、Ｓｎ…ノズル形成面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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