(57)【要約】【課題】インク使用量を低減しつつも電線を識別可能とするワイヤーハーネス製造方法を提供する。【解決手段】連続して供給される電線に対して電線の接続先を示す回路情報を印字又はマーキングする印字工程と、印字工程において回路情報が付与された電線を所定長に切断する切断工程と、切断工程において切断された各種電線を組み合わせてワイヤーハーネスとするワイヤーハーネス組立工程と、ワイヤーハーネス組立工程に先立って、切断工程において切断された電線のうち後嵌め回路となる電線の端末に着色する端末着色工程と、を有する。【選択図】図３
2011181396.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続して供給される電線に対して電線の接続先を示す回路情報を印字又はマーキングする印字工程と、
前記印字工程において前記回路情報が付与された電線を所定長に切断する切断工程と、
前記切断工程において切断された各種電線を組み合わせてワイヤーハーネスとするワイヤーハーネス組立工程と、
前記ワイヤーハーネス組立工程に先立って、前記切断工程において切断された電線のうち後嵌め回路となる電線の端末に着色する端末着色工程と、
を有することを特徴とするワイヤーハーネス製造方法。
【請求項２】
前記印字工程では、前記回路情報を切断後の電線において等間隔となるように複数付与する
ことを特徴とする請求項１に記載のワイヤーハーネス製造方法。
【請求項３】
前記印字工程において前記回路情報が付与される電線を製造する電線製造工程をさらに備え、
前記電線製造工程では、被覆部が白又は被覆樹脂本来の色となる電線を製造する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載のワイヤーハーネス製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネス製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線を組上げてワイヤーハーネスを組み立てる場合においては、電線を識別するために電線の被覆部に着色が行われている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００３−４６９３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の技術のように、着色のみで電線を識別しようとすると、ワイヤーハーネスの全回路を識別するために着色が必要となり、インク使用料が多大となってしまう。加えて、ワイヤーハーネスを組み立てる工程において、電線には、機械にて電線を組み付ける先嵌め回路と、手作業にて電線を組み付ける後嵌め回路とがある。このため、これらの先嵌め回路と後嵌め回路との双方の電線について、電線を識別するための着色を行うと、インク使用量が一層多大となってしまう。
【０００５】
本発明はこのような従来の課題を解決するためになされたものであり、その発明の目的とするところは、インク使用量を低減しつつも電線を識別可能とするワイヤーハーネス製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のワイヤーハーネス製造方法は、連続して供給される電線に対して電線の接続先を示す回路情報を印字又はマーキングする印字工程と、前記印字工程において前記回路情報が付与された電線を所定長に切断する切断工程と、前記切断工程において切断された各種電線を組み合わせてワイヤーハーネスとするワイヤーハーネス組立工程と、前記ワイヤーハーネス組立工程に先立って、前記切断工程において切断された電線のうち後嵌め回路となる電線の端末に着色する端末着色工程と、を有することを特徴とする。
【０００７】
このワイヤーハーネス製造方法によれば、連続して供給される電線に対して電線の接続先を示す回路情報を印字又はマーキングするため、着色という色のみで電線を識別できるようにする場合と比較して、印字又はマーキングであれば文字、ドット及び記号などにより電線を識別することができ、情報を凝縮できることから、インク使用量を削減することができる。また、切断された電線のうち後嵌め回路となる電線の端末に着色するため、先嵌め回路については着色が不要となってインク使用量を削減できると共に、後嵌めの段階においては作業者が着色を参照することにより電線を識別することができる。従って、インク使用量を低減しつつも電線を識別可能とすることができる。
【０００８】
また、ワイヤーハーネス製造方法において、前記印字工程では、前記回路情報を切断後の電線において等間隔となるように複数付与することが好ましい。
【０００９】
このワイヤーハーネス製造方法によれば、回路情報を切断後の電線において等間隔となるように複数付与するため、ワイヤーハーネスにした段階で自動車環境等の理由から電線が一部焼損してしまったとしても、残部から回路情報を読み取ることができる。
【００１０】
また、ワイヤーハーネス製造方法において、印字工程において前記回路情報が付与される電線を製造する電線製造工程をさらに備え、前記電線製造工程では、被覆部が白又は被覆樹脂本来の色となる電線を製造することが好ましい。
【００１１】
このワイヤーハーネス製造方法によれば、前記回路情報が付与される電線の被覆部が白又は被覆樹脂本来の色となる電線を製造するため、製造コストを抑えると共に、電線が白又は被覆樹脂本来の色であるため、着色した電線を複数種製造する場合と比較して在庫数の減少につなげることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、インク使用量を低減しつつも電線を識別可能とするワイヤーハーネス製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るワイヤーハーネス製造方法によって製造される電線を示す図であって、（ａ）は後嵌め回路を示し、（ｂ）は先嵌め回路を示している。
【図２】図１（ａ）に示した後嵌め回路の変形例を示す図であって、（ａ）は第１変形例を示し、（ｂ）は第２変形例を示し、（ｃ）は第３変形例を示し、（ｄ）は第４変形例を示し、（ｅ）は第５変形例を示している。
【図３】本実施形態に係るワイヤーハーネス製造方法を示す工程図である。
【００１４】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係るワイヤーハーネス製造方法によって製造される電線を示す図であって、（ａ）は後嵌め回路を示し、（ｂ）は先嵌め回路を示している。
【００１５】
図１（ａ）に示す電線１は、後嵌め回路１０である。後嵌め回路１０とは、ワイヤーハーネスの組立段階において、作業者の手作業によって組み付けられる電線１である。このような後嵌め回路１０は、芯線を被覆部１１で覆った構成となっており、本実施形態において被覆部１１は、白色又は被覆樹脂本来の色で統一されている。
【００１６】
また、後嵌め回路１０の中間部位には電線１の接続先を示す回路情報１２が印字により付与されている。回路情報１２は、所定長の電線において等間隔に複数印字されている。さらには、後嵌め回路１０には、電線１の端末部位に後嵌め回路１０であることを示す着色１３が施されている。作業者は、後嵌め回路１０の着色１３を参照することにより、手作業を円滑に行うこととなる。
【００１７】
また、図１（ｂ）に示す電線１は、先嵌め回路２０である。先嵌め回路２０とは、ワイヤーハーネスの組立段階において、機械によって組み付けられる電線１である。このような先嵌め回路２０は、芯線を被覆部２１で覆った構成となっており、本実施形態において被覆部２１は、白色又は被覆樹脂本来の色で統一されている。
【００１８】
また、先嵌め回路２０の中間部位には電線１の接続先を示す回路情報２２が印字により付与されている。回路情報２２は、所定長の電線において等間隔に複数印字されている。ここで、先嵌め回路２０の端末部位には着色が施されていない。先嵌め回路２０は、作業者が手作業により組み付ける必要がなく、機械が回路情報を判断することにより組み付けられるものだからである。
【００１９】
図２は、図１（ａ）に示した後嵌め回路１０の変形例を示す図であって、（ａ）は第１変形例を示し、（ｂ）は第２変形例を示し、（ｃ）は第３変形例を示し、（ｄ）は第４変形例を示し、（ｅ）は第５変形例を示している。
【００２０】
図２（ａ）に示すように、第１変形例に係る後嵌め回路１０には、記号により表わされた回路情報１２ａが付与されている。また、端末には円形のドットにより着色１３ａが施されている。
【００２１】
また、図２（ｂ）〜図２（ｄ）に示す第２，第３変形例に係る後嵌め回路１０には、それぞれ文字による回路情報１２が印字されると共に（図２（ｂ）参照）、打点の数や組み合わせによる回路情報１２ｂがマーキングされている（図２（ｃ）参照）。さらに、第４変形例に係る後嵌め回路１０には、ドットによる回路情報１２ｃがマーキングされている（図２（ｄ）参照）。さらには、各後嵌め回路１０には、端末には円形のドットにより着色１３ａが施されている（図２（ｂ）〜図２（ｄ）参照）。
【００２２】
加えて、図２（ｅ）に示す第５変形例に係る後嵌め回路１０にも端末に円形のドットによる着色１３ａが施されている。また、第５変形例に係る後嵌め回路１０には、モールス信号による回路情報１２ｄがマーキングされている。
【００２３】
このように、回路情報１２〜１２ｄは、文字、記号、打点及びドットのいずれによって表わされてもよい。これらの場合、着色とは異なり、情報を凝縮できることから、インク使用量を削減することができる。また、端末の着色１３，１３ａについてもどのように表現されていてもよい。
【００２４】
さらに、端末の着色１３，１３ａは、回路情報１２〜１２ｄの印字又はマーキングに用いられるインクよりも、接着性、耐候性、耐熱性、及び耐薬品性の少なくとも１つが劣るインクによって着色されている。ここで、後嵌め回路１０については、ワイヤーハーネスの組立工程において識別できればよく、組立後には着色１３，１３ａが剥がれても問題とならない。よって、耐候性、耐熱性、及び耐薬品性の少なくとも１つが劣るインクによって着色することで、安価なインクにより着色することとなり、製造コストを抑えることができる。
【００２５】
次に、本実施形態に係るワイヤーハーネス製造方法について説明する。図３は、本実施形態に係るワイヤーハーネス製造方法を示す工程図である。図３に示すように、まずワイヤーハーネスの受注があると（Ｓ１）、ワイヤーハーネスの製造にあたり、必要となる電線量データが電線工場に送られる（Ｓ２）。
【００２６】
電線工場では、白色又は被覆樹脂本来の色（以下ナチュラルという）の電線データを発生させ（Ｓ３）、これに応じて白色又はナチュラルの電線１が製造される（電線製造工程）。次いで、製造された電線白色又はナチュラルの電線１が電線工場に供給される（Ｓ４）。そして、電線工場からワイヤーハーネス工場に白色又はナチュラルの電線１が供給される（Ｓ５）。
【００２７】
また、ワイヤーハーネスの受注があると（Ｓ１）、製造すべきワイヤーハーネスの量を示すワイヤーハーネス製造量データがワイヤーハーネス工場に送信される（Ｓ６）。
【００２８】
ワイヤーハーネス工場では、ワイヤーハーネス製造量データに基づいて、切断データと印字データが生成される（Ｓ７）。ここで、切断データとは、連続して供給される電線１を何メートルに何本切断するかを示すデータであり、印字データとは、回路情報１２〜１２ｄを印字するためのデータである。
【００２９】
そして、印字装置において印字が行われる。このときに、連続して供給される電線１に対して電線１の接続先を示す回路情報１２〜１２ｄが印字又はマーキングされる（印字工程）。また、この工程では、回路情報１２〜１２ｄを切断後の電線１において等間隔となるように複数付与される。
【００３０】
次に、印字装置から切断装置に切断データが送信される（Ｓ８）。これにより、印字された電線１が所定長に切断されていく（切断工程）。その後、切断された電線１のうち先嵌め回路２０となる電線１はワイヤーハーネス組立部に供給される（Ｓ９）。
【００３１】
また、切断された電線１のうち後嵌め回路１０となる電線１に対しては、端末が着色される（Ｓ１０）（端末着色工程）。この際、着色１３，１３ａは、印字に用いられるインクよりも、接着性、耐候性、耐熱性、及び耐薬品性の少なくとも１つが劣るインクによって付与される。そして、後嵌め回路１０は、着色後にワイヤーハーネス組立部に供給される。
【００３２】
ワイヤーハーネス組立部では、切断された各種電線１（後嵌め回路１０及び先嵌め回路２０）が組み合わされてワイヤーハーネスとされる（ワイヤーハーネス組立工程）。すなわち、先嵌め回路２０は機械により組み付けられ、後嵌め回路１０は着色１３，１３ａが確認されながら作業員により組み付けられる。
【００３３】
このようにして、本実施形態に係るワイヤーハーネスの製造方法によれば、連続して供給される電線１に対して電線１の接続先を示す回路情報１２〜１２ｄを印字又はマーキングするため、着色という色のみで電線を識別できるようにする場合と比較して、印字又はマーキングであれば文字、ドット及び記号などにより電線１を識別することができ、情報を凝縮できることから、インク使用量を削減することができる。また、切断された電線１のうち後嵌め回路１０となる電線の端末に着色するため、先嵌め回路２０については着色１３，１３ａが不要となってインク使用量を削減できると共に、後嵌めの段階においては作業者が着色１３，１３ａを参照することにより電線１を識別することができる。従って、インク使用量を低減しつつも電線１を識別可能とすることができる。
【００３４】
また、回路情報１２〜１２ｄを切断後の電線１において等間隔となるように複数付与するため、ワイヤーハーネスにした段階で自動車環境等の理由から電線１が一部焼損してしまったとしても、残部から回路情報１２〜１２ｄを読み取ることができる。
【００３５】
また、印字に用いられるインクよりも、接着性、耐候性、耐熱性、及び耐薬品性の少なくとも１つが劣るインクによって着色する。ここで、後嵌め回路１０については、ワイヤーハーネスの組立工程において識別できればよく、組立後には着色１３，１３ａが剥がれても問題とならない。よって、耐候性、耐熱性、及び耐薬品性の少なくとも１つが劣るインクによって着色することで、安価なインクにより着色することとなり、製造コストを抑えることができる。
【００３６】
また、回路情報１２〜１２ｄが付与される電線１の被覆部１１，２１が白又は被覆樹脂本来の色となる電線を製造するため、製造コストを抑えると共に、電線１が白又は被覆樹脂本来の色であるため、着色した電線１複数種製造する場合と比較して在庫数の減少につなげることができる。
【００３７】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。
【００３８】
例えば、回路情報１２，１２ａ及び着色１３，１３ａは、図示したものに限られず、他の形状や模様等であってもよい。
【００３９】
さらに、上記実施形態において被覆部１１は白色又は被覆樹脂本来の色で統一されている。ここで、被覆部１１を被覆樹脂本来の色で統一する場合、導体の種類（例えば銅（銅においても軟銅、純銅及び硬銅など）及びアルミ）に応じて被覆する樹脂を決定し、被覆部１１の色を参照することにより導体の種類が判別できるようにすることが望ましい。これにより、外観により導体を判別できるからである。
【符号の説明】
【００４０】
１…電線
１０…後嵌め回路
１１…被覆部
１２〜１２ｄ…回路情報
１３，１３ａ…着色
２０…先嵌め回路
２１…被覆部
２２…回路情報
【図１】
2011181396.tif 000003
【図２】
2011181396.tif 000004
【図３】
2011181396.tif 000005