(57)【要約】【課題】嵌合作業を行う現場の作業性を改善する。【解決手段】コネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング１０、４０を備える。第１、第２ハウジング１０、４０には、それぞれ第１、第２端子金具８０、９０が装着される。第１ハウジング１０は、第２ハウジング４０に浅く嵌合され、その状態で第１端子金具８０が挿入される仮係止位置と、第２ハウジング４０に正規深さで嵌合されて、両端子金具が正規接続される本係止位置との間を移動可能に、第２ハウジング４０に保持される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングと、
前記第１、第２ハウジングにそれぞれ装着される第１、第２端子金具とを備えたコネクタであって、
前記第１、第２ハウジングは、互いに浅く嵌合され、その状態で前記第１ハウジングに前記第１端子金具が装着される仮係止位置において、相互を保持状態に留め置く仮保持手段と、前記仮係止位置から嵌合方向に移動させられ、互いに正規深さで嵌合されることで前記第１、第２端子金具が正規接続される本係止位置において、相互を保持状態に留め置く本保持手段とを有していることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記第２端子金具が、電線が接続されないジョイント端子とされている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記仮係止位置では、前記第１、第２ハウジングの相互の対向面が互いに離間して対向配置され、前記両対向面のうちの一方面には、シール面が形成されている請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記両対向面のうちの他方面には、前記シール面に当接するリブが形成されている請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記第１ハウジングには、前記仮保持手段及び前記本保持手段としての保持部が突出して形成され、前記第２ハウジングが、前記第１ハウジングを内嵌可能なフード部を有し、前記フード部には、前記仮係止位置にて前記保持部が嵌って前記第１ハウジングを前記仮係止位置に保持する、前記仮保持手段としての仮係止部と、前記本係止位置にて前記保持部が嵌って前記第１ハウジングを前記本係止位置に保持する、前記本保持手段としての本係止部とが、いずれも貫通して形成され、かつ、前記仮係止位置では、前記本係止部の開口が前記第１ハウジングの壁面によって塞がれる請求項１ないし４のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項６】
前記第１ハウジングには、前記仮保持手段及び前記本保持手段としての保持部が突出して形成され、前記第２ハウジングが、前記第１ハウジングを内嵌可能なフード部を有し、前記フード部には、前記仮係止位置にて前記保持部を係止して前記第１ハウジングを前記仮係止位置に保持する、前記仮保持手段としての仮係止部と、前記本係止位置にて前記保持部を係止して前記第１ハウジングを前記本係止位置に保持する、前記本保持手段としての本係止部とが、形成され、かつ、前記フード部には、片持ち状の弾性片が撓み可能に形成され、前記仮係止部が、前記弾性片においてその撓み支点から離れた自由端側に形成され、前記本係止部が、前記弾性片においてその撓み支点に近い基端側に形成されている請求項１ないし５のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項７】
前記第２ハウジングには、突片が突出して形成され、前記第１ハウジングには、前記第１端子金具が挿入されるキャビティと、前記キャビティ内に撓み可能に配置されて前記第１端子金具を抜け止めするランスとが、形成され、前記仮係止位置では、前記突片が前記ランスの撓み空間と対向して配置され、前記本係止位置では、前記突片が前記ランスの撓み空間内に進入して前記ランスの撓み動作を規制可能に配置される請求項１ないし６のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項８】
前記第１、第２端子金具がそれぞれ装着される第１、第２ハウジング同士を嵌合させる、コネクタの嵌合方法であって、
前記第１ハウジングを前記第２ハウジングに浅く嵌合させて仮係止位置に保持する仮嵌合工程と、
前記第１ハウジングに前記第１端子金具を装着する端子装着工程と、
前記第１ハウジングを前記第２ハウジングに正規深さで嵌合させて本係止位置に保持する本嵌合工程とを、順次実行することを特徴とするコネクタの嵌合方法。
【請求項９】
前記仮嵌合工程と前記端子装着工程との間に、仮嵌合状態にある前記第１、第２ハウジングを、前記端子装着工程及び前記本嵌合工程を行う作業現場へ搬送する搬送工程が含まれている請求項８記載のコネクタの嵌合方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ及びコネクタの嵌合方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来のコネクタが開示されている。これは、電線付きの雌端子金具が装着される第１ハウジングと、ジョイント端子が装着される第２ハウジングとを備えている。
【０００３】
両ハウジングを嵌合する作業現場では、まず第１ハウジングに第１端子金具を装着し、その状態で、第１ハウジングを、ジョイント端子が装着された第２ハウジングに正対させ、次いで、両ハウジングを正規嵌合位置までワンモーションで至らすようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２１４９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、両ハウジングを嵌合する作業現場では、上述のように、第１ハウジングに第１端子金具を装着する作業と、第１、第２ハウジングの対応するもの同士を互いに正対させて位置合わせする作業と、両ハウジングを正規嵌合位置に至らす作業とを、それぞれに行わねばならず、作業が煩雑になるという事情がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、嵌合時の作業性を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジングと、前記第１、第２ハウジングにそれぞれ装着される第１、第２端子金具とを備えたコネクタであって、前記第１、第２ハウジングは、互いに浅く嵌合され、その状態から前記第１ハウジングに前記第１端子金具が装着される仮係止位置において、相互を保持状態に留め置く仮保持部と、前記仮係止位置から嵌合方向に移動させられ、互いに正規深さで嵌合されることで前記第１、第２端子金具が正規接続される本係止位置において、相互を保持状態に留め置く本保持部とを有しているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記第２端子金具が、電線が接続されないジョイント端子とされているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記仮係止位置では、前記第１、第２ハウジングの相互の対向面が離間して対向配置され、前記両対向面のうちの一方面には、シール面が形成されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記両対向面のうちの他方面には、前記シール面に当接するリブが形成されているところに特徴を有する。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のものにおいて、前記第１ハウジングには、前記仮保持手段及び前記本保持手段としての保持部が突出して形成され、前記第２ハウジングが、前記第１ハウジングを内嵌可能なフード部を有し、前記フード部には、前記仮係止位置にて前記保持部が嵌って前記第１ハウジングを前記仮係止位置に保持する、前記仮保持手段としての仮係止部と、前記本係止位置にて前記保持部が嵌って前記第１ハウジングを前記本係止位置に保持する、前記本保持手段としての本係止部とが、いずれも貫通して形成され、かつ、前記仮係止位置では、前記本係止部の開口が前記第１ハウジングの壁面によって塞がれるところに特徴を有する。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１ないし５のいずれか１項に記載のものにおいて、前記第１ハウジングには、前記仮保持手段及び前記本保持手段としての保持部が突出して形成され、前記第２ハウジングが、前記第１ハウジングを内嵌可能なフード部を有し、前記フード部には、前記仮係止位置にて前記保持部を係止して前記第１ハウジングを前記仮係止位置に保持する、前記仮保持手段としての仮係止部と、前記本係止位置にて前記保持部を係止して前記第１ハウジングを前記本係止位置に保持する、前記本保持手段としての本係止部とが、形成され、かつ、前記フード部には、片持ち状の弾性片が撓み可能に形成され、前記仮係止部が、前記弾性片においてその撓み支点から離れた自由端側に形成され、前記本係止部が、前記弾性片においてその撓み支点に近い基端側に形成されているところに特徴を有する。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項１ないし６のいずれか１項に記載のものにおいて、前記第２ハウジングには、突片が突出して形成され、前記第１ハウジングには、前記第１端子金具が挿入されるキャビティと、前記キャビティ内に撓み可能に配置されて前記第１端子金具を抜け止めするランスとが、形成され、前記仮係止位置では、前記突片が前記ランスの撓み空間と対向して配置され、前記本係止位置では、前記突片が前記ランスの撓み空間内に進入して前記ランスの撓み動作を規制可能に配置されるところに特徴を有する。
【００１４】
請求項８の発明は、前記第１、第２端子金具がそれぞれ装着される第１、第２ハウジング同士を嵌合させる、コネクタの嵌合方法であって、前記第１ハウジングを前記第２ハウジングに浅く嵌合させて仮係止位置に保持する仮嵌合工程と、前記第１ハウジングに前記第１端子金具を装着する端子装着工程と、前記第１ハウジングを前記第２ハウジングに正規深さで嵌合させて本係止位置に保持する本嵌合工程とを、順次実行するところに特徴を有する。
【００１５】
請求項９の発明は、請求項８に記載のものにおいて、前記仮嵌合工程と前記端子装着工程との間に、仮嵌合状態にある前記第１、第２ハウジングを、前記端子装着工程及び前記本嵌合工程を行う作業現場へ搬送する搬送工程が含まれているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１６】
＜請求項１、請求項８、及び請求項９の発明＞
第２ハウジングに対して第１ハウジングを浅く嵌合して仮係止位置に仮保持手段で保持させ、もって仮嵌合状態にある第１、第２ハウジングを作業現場に搬送する。作業現場においては、第１ハウジングに第１端子金具を装着し、次いで、第１、第２ハウジングを本係止位置に至らして正規深さで嵌合させて本保持手段で保持させる。したがって、作業現場で、第１、第２ハウジングの対応するもの同士を位置合わせして嵌合させる必要がなく、作業負担が軽減される。その結果、嵌合作業を行う現場の作業性が改善される。
【００１７】
＜請求項２の発明＞
第２端子金具が、電線が接続されないジョイント端子とされているため、仮嵌合状態にある第１、第２ハウジングを搬送等するに際し、第１、第２ハウジングのいずれからも電線が導出されることがない。このため、電線を取り回す煩わしさから解消される。
【００１８】
＜請求項３の発明＞
第１、第２ハウジングの相互の対向面のうちの一方面にはシール面が形成されているが、仮係止位置では一方面が他方面から離間して対向配置されているから、仮係止位置でシール面が保護される。その結果、シール面に塵埃等の異物が付着するのが回避される。
【００１９】
＜請求項４の発明＞
第１、第２ハウジングの相互の対向面のうちの他方面にはシール面に当接するリブが形成されているが、仮係止位置では他方面が一方面から離間して対向配置されているから、仮係止位置でリブが異物と干渉して折損、破損等されるのが回避される。
【００２０】
＜請求項５の発明＞
フード部に仮係止部及び本係止部がいずれも貫通して形成されているが、仮係止位置では、仮係止部に保持部が嵌って仮係止部が埋められるとともに、本係止部の開口が第１ハウジングの壁面によって塞がれるから、仮係止部及び本係止部を通して内部に塵埃等の異物が侵入するのが回避される。
【００２１】
＜請求項６の発明＞
フード部に片持ち状の弾性片が撓み可能に形成され、仮係止部が弾性片においてその撓み支点から離れた自由端側に形成され、本係止部が弾性片においてその撓み支点に近い基端側に形成され、つまり、本係止部が撓み変形し難い側に形成されているから、仮係止位置で第１端子金具を第１ハウジングに装着する際に、弾性片が不用意に撓み変形することがなく、第１ハウジングが偶発的に本係止位置に至ってしまう事態が回避される。
【００２２】
＜請求項７の発明＞
仮係止位置では突片がランスの撓み空間と対向して配置され、本係止位置では突片がランスの撓み空間内に進入してランスの撓み動作を規制可能に配置されるから、第１端子金具がランスと突片とによって実質的に二重に係止される。この場合、突片がリテーナの機能を有するから、別にリテーナを設けるよりも部品点数が削減される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタにおいて、第１、第２ハウジングが仮係止位置に保持された状態を示す断面図である。
【図２】仮係止状態にある第１、第２ハウジングのうちの第１ハウジングに第１端子金具が装着された状態を示す断面図である。
【図３】第１、第２ハウジングが本係止位置に至らされた状態を示す断面図である。
【図４】シール部材が組み付けられ、かつポッティング材が充填固化された第１ハウジングの断面図である。
【図５】第１ハウジングの幅方向の断面図である。
【図６】シール部材の正面図である。
【図７】第１ハウジングの断面図である。
【図８】第１ハウジングの背面図である。
【図９】第２ハウジングの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図９によって説明する。実施形態１に係るコネクタは、互いに嵌合可能な第１、第２ハウジング１０、４０を備えている。第１、第２ハウジング１０、４０には、それぞれ第１、第２端子金具８０、９０が装着されている。第２端子金具９０は、電線が接続されないジョイント端子として構成されている。なお、以下の説明において前後方向については、第１、第２ハウジング１０、４０の相互の嵌合面（対向面１１、４１）側を前方とする。
【００２５】
第１ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１及び図８に示すように、扁平な角ブロック状をなしている。第１ハウジング１０には、複数のキャビティ１２が幅方向に一列に並んで形成されている。各キャビティ１２の後部には、ゴム栓８５が挿入されるゴム栓挿入孔１３がその前方よりも大きく開口して形成されている。各キャビティ１２の内壁の下面でかつゴム栓挿入孔１３の直前位置には、撓み可能なランス１４が前方へ片持ち状に突出して形成されている。各ランス１４の先端部には、係止突起１５がキャビティ１２内に突出して形成されている。各キャビティ１２内には後方から第１端子金具８０が挿入され、正規挿入された第１端子金具８０がランス１４の係止突起１５に弾性的に係止されることで、第１端子金具８０がキャビティ１２内に抜け止めされるようになっている。第１ハウジング１０の前面における各キャビティ１２の開口縁には、テーパ状に拡開する誘い込み部１６が形成されている。また、第１ハウジング１０内には、各ランス１４の下方に、撓み空間１７が形成されている。第１端子金具８０のキャビティ１２内への挿入過程では、ランス１４が第１端子金具８０と干渉して撓み空間１７内に撓み変形されるようになっている。そして、第１ハウジング１０の前面には、各ランス１４及び各撓み空間１７の前方に、複数の型抜き孔１８が開口して形成されている。各ランス１４の先端部は、型抜き孔１８を通して前方から目視可能とされている。
【００２６】
第１ハウジング１０の前面には、リブ１９が突出して形成されている。詳しくはリブ１９は、第１ハウジング１０の前面周縁部に配置されて各キャビティ１２、各ランス１４、及び各撓み空間１７の周りを一括して取り囲む包囲部２１と、包囲部２１の上下両端に連結されつつ高さ方向に配置されて隣接する各キャビティ１２間を仕切る複数の仕切部２２とからなる。包囲部２１及び仕切部２２によって各キャビティ１２の前面開口の周りが個別に取り囲まれる。
【００２７】
第１ハウジング１０の上面の幅方向中央部には、第１保持部２３が突出して形成されている。また、第１ハウジング１０の下面には、幅方向中央を挟んだ両側に、１対の第２保持部２４が突出して形成されている。第１、第２保持部２３、２４は、いずれもランス１４の係止突起１５とほぼ同じ前後位置に揃えて配置されている。そして、第１、第２保持部２３、２４は、いずれも幅方向に細長い角ブロック状をなし、その前面が後方へ向けてテーパ状に傾斜する案内面２５とされ、その後面が略垂直に切り立つ係止面２６とされている。
【００２８】
第１端子金具８０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に形成され、図２に示すように、筒状の接続部８１と、接続部８１の後方に連なるバレル部８２とを有している。接続部８１内には、第１、第２ハウジング１０、４０が正規深さで嵌合されたときに、第２端子金具９０の接続片９２（後述する）が前方から挿入されて接続されるようになっている。バレル部８２は、電線１００の端末部の芯線にかしめ付けによって接続されているとともに、電線１００の端末部に嵌着されたゴム栓８５に外側からかしめ付けによって接続されている。第１ハウジング１０に装着された第１端子金具８０は、キャビティ１２の前壁２７に接続部８１の前端が当接して前止めがなされるとともに、接続部８１の後端にランス１４の係止突起１５が係止されて後方への抜け止めがなされる。
【００２９】
第２ハウジング４０は合成樹脂製であって、図７に示すように、第２端子金具９０が装着される扁平角ブロック状の端子本体部４２と、端子本体部４２の前端周縁部から前方へ突出する扁平角筒状のフード部４３とからなる。端子本体部４２の後面には、凹部４４が開口して形成されている。凹部４４は、図８に示すように、端子本体部４２の後面周縁部に全周に亘って形成される周回リブ４５と、周回リブ４５の幅方向両端部に連結されて略水平に架け渡して形成される架橋リブ４６とによって区画されている。また、凹部４４内は、架橋リブ４６を境として上下２室に分断され、このうち、上側の部屋が第２端子金具９０が挿入される収容部４７とされ、下側の部屋が第２端子金具９０が挿入されない空き部屋としての非収容部４８とされている。
【００３０】
ここで、第２端子金具９０は導電性の金属板を打ち抜く等して一体に形成され、図５に示すように、幅方向に延びる連結部９１と、連結部９１の前端から前方に突出する複数の接続片９２とからなる。各接続片９２は、相手側の第１端子金具８０と対応する位置毎に並んで形成されている。
【００３１】
端子本体部４２には、各接続片９２が圧入される複数の挿入孔４９が幅方向に並列に形成されている。各挿入孔４９の後端は収容部４７の奥面に開口され、各挿入孔４９の前端はフード部４３の奥面（端子本体部４２の前面であって対向面４１）に開口されている。各挿入孔４９の後端開口縁には、各接続片９２の先端を誘い込む案内部５１が拡開して形成されている。各接続片９２が各挿入孔４９に正規挿入された状態では、各接続片９２の先端部がフード部４３内に突出するとともに、連結部９１が収容部４７にその奥面に当て止めされつつ収容されるようになっている。端子本体部４２に第２端子金具９０が装着された後、収容部４７には、シリコン樹脂等のポッティング材２００が導入され、連結部９１の全体が被覆状態に封止されるようになっている。
【００３２】
フード部４３には、第２ハウジング４０が内嵌可能とされる。そして、フード部４３内には、各接続片９２と対応する位置毎に、複数の突片５２が突出して形成されている。各突片５２は、フード部４３の奥面から前方へ一体に突出する角棒状の形態とされている。各突片５２は、第１ハウジング１０の各撓み空間１７に進入可能とされ、その先端部に、ランス１４の先端部が嵌合する嵌合凹部５３が形成されている。
【００３３】
また、端子本体部４２の前部には、各接続片９２と対応する位置毎に、各挿入孔４９を有する複数のタワー部５４が突出して形成されている。上記した各突片５２は、各タワー部５４の前面から突出する形態とされている。フード部４３の奥面における各タワー部５４の周囲には、凹所５５が形成されている。凹所５５には前方からシール部材３０が嵌入されるようになっている。
【００３４】
シール部材３０はシリコンゴム等のゴム製であって、図６に示すように、凹所５５に適合可能な幅方向に細長いマット状をなしている。シール部材３０の外周面には、外周リップ３１が周回して形成されている。また、シール部材３０には、複数の貫通孔３２が幅方向に並んで形成されている。各貫通孔３２の内周面には、内周リップ３３が周回して形成されている。シール部材３０が凹所５５内に嵌入されると、各貫通孔３２内に各タワー部５４が挿入され、各内周リップ３３が各タワー部５４の外周面に弾縮状態で密着されるとともに、各外周リップ３１が凹所５５の内周面に弾縮状態で密着される。なお、シール部材３０の前面はシール面とされている。シール面は、高さ方向に平坦な形状とされ、第２ハウジング４０の対向面４１を構成している。
【００３５】
また、フード部４３の上壁には、図５に示すように、前後方向に延びて前端に開口する２条の第１スリット５６が幅方向に並列に形成され、かつ両第１スリット５６間に、片持ち状の第１弾性片５７が区画して形成されている。第１弾性片５７は、矩形板状をなし、上壁の中間部に位置する基端部を支点として上下方向に撓み変形可能とされている。第１弾性片５７の自由端部（前端部）には、第１仮係止部５８が貫通して形成され、第１弾性片５７の基端部（後端部）には、第１本係止部５９が貫通して形成されている。第１仮係止部５８及び第１本係止部５９は、幅方向に細長い矩形状に開口され、その内部に、第１保持部２３が弾性的に嵌合可能とされている。
【００３６】
また、フード部４３の下壁には、前後方向に延びて前端に開口する２条の第２スリット（図示せず）が幅方向に並列に形成され、かつ両第２スリット間に、片持ち状の第２弾性片６１が区画して形成されている。第２弾性片６１は、第１弾性片５７よりも幅広の矩形板状をなし、下壁の中間部に位置する基端部を支点として上下方向に撓み変形可能とされている。第２弾性片６１の自由端部（前端部）には、１対の第２仮係止部６２が幅方向に並列に貫通して形成され、第２弾性片６１の基端部（後端部）には、１対の第２本係止部６３が幅方向に並列に貫通して形成されている。各第２仮係止部６２及び各第２本係止部６３は、幅方向に細長い矩形状に開口され、その内部に、第２保持部２４が弾性的に嵌合可能とされている。
【００３７】
本実施形態に係るコネクタの構造は上述の通りであり、次に、コネクタの嵌合方法を説明する。
（仮嵌合工程）
まず、第２ハウジング４０の端子本体部４２に第２端子金具９０を圧入して装着する。続いて、収容部４７内に露出する連結部９１を埋めるようにポッティング材２００を投入し、さらにポッティング材２００を常温又は加温にて固化させる。これにより、連結部９１が絶縁状態に封止されるとともに、第２端子金具９０の抜け止めがなされる。また、第２ハウジング４０の凹所５５内に前方からシール部材３０を挿入して嵌着させる。
【００３８】
次いで、第２ハウジング４０に第１ハウジング１０を正対させ、その状態でフード部４３内に第１ハウジング１０を挿入する。このときには、未だ第１ハウジング１０に第１端子金具８０は装着されていない。挿入の過程では、第１保持部２３が第１弾性片５７と当接して、第１弾性片５７が上方に撓み変形させられるとともに、第２保持部２４が第２弾性片６１と当接して、第２弾性片６１が下方に撓み変形させられる。その後、図１に示すように、第１保持部２３が第１仮係止部５８と対応してこれに嵌り、もって第１弾性片５７が弾性復帰するとともに、第２保持部２４が第２仮係止部６２と対応してこれに嵌り、もって第２弾性片６１が弾性復帰する。この場合、第１、第２弾性片５７、６１は同時に動作するようになっている。これにより、第１、第２ハウジング１０、４０が互いに浅く嵌合された仮係止位置に移動規制状態に保持される。仮係止位置では、第１ハウジング１０の前面（対向面１１）がフード部４３の奥面（対向面４１）に対向して配置されるとともに、第２端子金具９０の接続片９２の先端が第１ハウジング１０のキャビティ１２の前壁２７内に進入して配置される。また、第１本係止部５９の内側の開口が第１ハウジング１０の上面によって塞がるとともに、第２本係止部６３の内側の開口が第１ハウジング１０の下面によって塞がり、これにより、第１、第２ハウジング１０、４０の両対向面１１、４１間に塵埃等の異物が侵入するのが防止される。さらに、仮係止位置では、突片５２の先端部が第１ハウジング１０の型抜き孔１８内に進入して、ランス１４の撓み空間１７に対向して配置される。
【００３９】
（搬送工程）
上記によって一体化された第１、第２ハウジング１０、４０はワイヤハーネスの組み付け現場に搬送される。この場合、第１、第２ハウジング１０、４０は、いずれも電線が導出されないため、組み付け現場にコンパクトな形態で持ち運ばれる。
【００４０】
（端子装着工程）
組み付け現場では、第１ハウジング１０のキャビティ１２内に後方から第１端子金具８０を挿入する。正規挿入された第１端子金具８０は、図２に示すように、ランス１４によって弾性的に抜け止めされるとともに、その前端が接続片９２の先端と対向に配置される。この場合、第１端子金具８０の挿入方向先方に、第１、第２弾性片５７、６１の撓み動作の支点となる基端部が配置されているため、この基端部が逆側（第１端子金具８０の離脱方向先方）に配置されている場合に比べ、第１端子金具８０の挿入過程で、第１、第２弾性片５７、６１が不用意に撓み変形する可能性が低く抑えられる。
【００４１】
（本嵌合工程）
続いて、第２ハウジング４０に対して第１ハウジング１０を強く押し込む。すると、第１仮係止部５８と第１保持部２３との係止状態が解除されて、第１弾性片５７が撓み変形されるとともに、第２仮係止部６２と第２保持部２４との係止状態が解除されて、第２弾性片６１が撓み変形される。その後、図３に示すように、第１保持部２３が第１本係止部５９と対応してこれに嵌り、もって第１弾性片５７が弾性復帰するとともに、第２保持部２４が第２本係止部６３と対応してこれに嵌り、もって第２弾性片６１が弾性復帰する。この場合、第１、第２弾性片５７、６１は同時に動作するようになっている。これにより、第１、第２端子金具８０、９０が互いに正規接続されて導通状態となり、第１、第２ハウジング１０、４０が互いに正規深さで嵌合される本係止位置に移動規制状態に保持される。本係止位置では、第１、第２弾性片５７、６１の撓み動作の支点となる基端部の近くで第１、第２保持部２３、２４が第１、第２本係止部５９、６３に係止されるため、仮係止位置よりも高い係止強度が確保される。また、本係止位置では、突片５２が撓み空間１７内に進入して、ランス１４の撓み動作が規制される。これにより、第１端子金具８０がランス１４と突片５２とによって実質的に二重係止され、キャビティ１２内に確実に抜け止め保持される。なお、突片５２の嵌合凹部５３にランス１４の先端が嵌合することで、ランス１４の遊動が規制される。
【００４２】
さらに、本係止位置では、リブ１９がシール部材３０の前面に食い込み状態で当接し、第１、第２ハウジング１０、４０の両対向面１１、４１が緊密に密着され、互いに隣接する第１、第２端子金具８０、９０間のシールがとられる。したがって、仮に、第１端子金具８０に接続された電線１００を伝って第１、第２ハウジング１０、４０の両対向面１１、４１間に水が浸入しても、該水がそれ以上に伝播するのが阻止される。なお、シール部材３０は、凹所５５の内周面及び第１ハウジング１０の前面に密着されることで、その内周面、外周面、及びシール面の３面に亘ってシール性を有するものとなる。
【００４３】
上述したように、本実施形態によれば、第２ハウジング４０に対して第１ハウジング１０を浅く嵌合して仮係止位置に保持させ、もって仮嵌合状態にある第１、第２ハウジング１０、４０を作業現場に搬送し、作業現場において、第１ハウジング１０に第１端子金具８０を装着し、次いで、第１、第２ハウジング１０、４０を本係止位置に至らして正規深さで嵌合させるようになっている。したがって、作業現場で、第１、第２ハウジング１０、４０の対応するもの同士をいちいち位置合わせして嵌合させる必要がなく、作業負担が軽減される。その結果、嵌合作業を行う現場の作業性が改善される。
【００４４】
また、第２端子金具９０が、電線が接続されないジョイント端子とされているため、仮嵌合状態にある第１、第２ハウジング１０、４０を搬送等するに際し、第１、第２ハウジング１０、４０のいずれからも電線が導出されることがない。このため、電線を取り回す煩わしさから解消される。
【００４５】
また、フード部４３の奥面（対向面４１）にシール面が形成されているが、仮係止位置では、シール面が第１ハウジング１０の前面（対向面１１）から離間して対向配置されているから、仮係止位置でシール面が保護状態におかれる。その結果、シール面に塵埃等の異物が付着するのが回避される。
【００４６】
また、第１ハウジング１０の前面にシール面に当接するリブ１９が形成されているが、仮係止位置では、リブ１９が第２ハウジング４０のシール面から離間して対向配置されているから、仮係止位置でリブ１９が異物と干渉して折損、破損等されるのが回避される。
【００４７】
また、フード部４３に第１、第２仮係止部５８、６２及び第１、第２本係止部５９、６３がいずれも貫通して形成されているが、仮係止位置では、第１、第２仮係止部５８、６２に第１、第２保持部２３、２４がそれぞれ嵌って第１、第２仮係止部５８、６２が埋められるとともに、第１、第２本係止部５９、６３の開口が第１ハウジング１０の壁面によって塞がれるから、第１、第２仮係止部５８、６２及び第１、第２本係止部５９、６３を通して両対向面１１、４１間に塵埃等の異物が侵入するのが回避される。
【００４８】
また、フード部４３に片持ち状の第１、第２弾性片５７、６１が撓み可能に形成され、第１、第２仮係止部５８、６２が第１、第２弾性片５７、６１においてその撓み支点から離れた自由端側に形成され、第１、第２本係止部５９、６３が第１、第２弾性片５７、６１においてその撓み支点に近い基端側に形成され、つまり、第１、第２本係止部５９、６３が撓み変形し難い側に形成されているから、仮係止位置で第１端子金具８０を第１ハウジング１０に装着する際に、第１、第２弾性片５７、６１が誤って撓み変形することがなく、第１ハウジング１０が偶発的に本係止位置に至ってしまう事態が回避される。
【００４９】
仮係止位置では突片５２がランス１４の撓み空間１７と対向して配置され、本係止位置では突片５２がランス１４の撓み空間１７内に進入してランス１４の撓み動作を規制可能に配置されるから、第１端子金具８０がランス１４と突片５２とによって実質的に二重に係止される。この場合、突片５２がリテーナの機能を有するから、別にリテーナを設けるよりも部品点数が削減される。
【００５０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本発明は、第２端子金具が電線の端末に接続される端子金具からなることにより、両ハウジングのいずれからも電線が導出されるワイヤトゥワイヤタイプのコネクタにも適用可能である。
（２）第２端子金具が、第２ハウジングにインサート成形によって一体に保持されるものであってもよい。
（３）上記実施形態とは逆に、第１ハウジングの前面（対向面）がシール面とされ、第２ハウジングの前面にリブが形成されていてもよい。
（４）第１、第２端子金具が第１、第２ハウジングに対して高さ方向に複数段となって装着されるものであってもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１０…第１ハウジング
１１…第１ハウジングの対向面
１２…キャビティ
１４…ランス
１７…撓み空間
１９…リブ
２３…第１保持部（保持部）
２４…第２保持部（保持部）
８０…第１端子金具
４０…第２ハウジング
４１…第２ハウジングの対向面
５２…突片
５７…第１弾性片（弾性片）
５８…第１仮係止部（仮係止部）
５９…第２本係止部（本係止部）
６１…第２弾性片（弾性片）
６２…第２仮係止部（仮係止部）
６３…第２本係止部（本係止部）
９０…第２端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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