(57)【要約】【課題】光検出部の位置決めが容易で且つ感度のばらつきを抑えた活線検出装置を提供する。【解決手段】活線検出装置は、光ファイバ１のコア１０内を伝搬する光Ｐ１のうちクラッド１１側へ漏洩する光Ｐ２を検出するフォトダイオード２を備えている。光ファイバ１には、周方向における一部が平坦面１２ａとなる保護被覆１２が形成されており、フォトダイオード２は、透明な接着剤からなる透明接着層３を介して平坦面１２ａに固着される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバにより形成した光線路が活線状態にあるか否かを検出する活線検出装置であって、光ファイバのコア内を伝搬する光のうちクラッド側へ漏洩する光を検出する光検出部を備え、前記光ファイバには周方向における一部が平坦面となる保護被覆が形成され、前記光検出部は前記平坦面に固着されることを特徴とする活線検出装置。
【請求項２】
前記光検出部は、前記クラッド側への漏洩光を透過させる光透過層を介して前記平坦面に固着されることを特徴とする請求項１記載の活線検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバにより形成した光線路が活線状態（光が光線路を正常に伝送されている状態）にあるか否かを検出する活線検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、光ファイバにより形成した光線路が活線状態にあるか否かを検出する活線検出器が提供されている（例えば特許文献１参照）。この活線検出器は、光ファイバに曲げ変形を加えることによって光信号を変調する変調機構と、それぞれ受光素子を具備し、変調機構の両側に配置された第１，第２の検出機構とを備えており、変調機構により光ファイバに曲げ変形を加えた状態では、光ファイバ中を伝搬する光信号の一部が曲げ部分から漏洩するため、この漏洩光を上記受光素子で受光することにより光信号の有無を検出することができる。そして、上記受光素子により漏洩光を受光できた場合には光線路は活線状態にあり、受光できなかった場合には活線状態にないと判断するのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４６８１８号公報（段落［００１６］、及び、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１のような活線検出器には、光ファイバと受光素子の密着性を高めるために接着剤などを用いて接合したものもあるが、光ファイバの断面形状は円形であることから光ファイバの決められた位置に受光素子を固着するのは困難であり、しかも光軸方向と交差する面内で傾いた場合には受光素子の感度にばらつきが生じる可能性があった。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、光検出部の位置決めが容易で且つ感度のばらつきを抑えた活線検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、光ファイバにより形成した光線路が活線状態にあるか否かを検出する活線検出装置であって、光ファイバのコア内を伝搬する光のうちクラッド側へ漏洩する光を検出する光検出部を備え、光ファイバには周方向における一部が平坦面となる保護被覆が形成され、光検出部は平坦面に固着されることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１記載の発明において、光検出部は、クラッド側への漏洩光を透過させる光透過層を介して平坦面に固着されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、光ファイバの取付面が平坦面であることから光検出部の位置決めが容易であり、また光軸方向と交差する面内で傾くことがないから光検出部の感度のばらつきも抑えることができるという効果がある。
【０００９】
請求項２の発明によれば、光透過層を介して平坦面に光検出部を固着しているので、光検出部への漏洩光の伝搬効率を高めることができ、その結果光検出部の受光効率が高められることから検出精度を向上させることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）は本実施形態の活線検出装置を側方から見た断面図、（ｂ）は同上を正面から見た断面図である。
【図２】同上の他の例を側方から見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る活線検出装置の実施形態を図面に基づいて説明する。本発明に係る活線検出装置は、例えば２本の光ファイバの一端部同士を融着することで形成した光線路が活線状態（光が光線路を正常に伝送されている状態）にあるか否かを検出するために用いられる。
【００１２】
図１（ａ）（ｂ）は本実施形態の活線検出装置の一例であり、本活線検出装置は、光ファイバ１のコア１０内を伝搬する光Ｐ１のうちクラッド１１側へ漏洩する光Ｐ２を検出するフォトダイオード（光検出部）２を備えており、特に本実施形態では、２本の光ファイバ１，１の一端部同士を融着させた融着部１３から漏洩する光Ｐ２を検出するように構成されている。そして、上記フォトダイオード２は、受光量に応じた信号を出力するようになっている。
【００１３】
また、本実施形態では、コンパレータを用いた判別回路が実装された回路基板（図示せず）を備えており、判別回路は、フォトダイオード２から入力される上記信号が所定の基準値を超えると、所定の駆動信号を出力する。そして、この駆動信号により発光ダイオード（図示せず）を点灯させることで、光線路が活線状態にあることを表示するのである。したがって、発光ダイオードが消灯している場合には、光線路が活線状態にないことが分かる。
【００１４】
光ファイバ１は、伝搬損失、伝送帯域幅及び機械的強度などの耐環境性などに優れている石英ガラスファイバを用い、特に本実施形態ではシングルモードファイバを採用している。また、この光ファイバ１を伝搬する光としては、伝送速度や帯域幅などを考慮すると紫外線領域の波長の光を用いるのが好ましいが、伝送速度や帯域幅を問題としないのであればこの波長の光に限らず、赤外線領域や可視領域の波長の光であってもよい。
【００１５】
ここで、本実施形態の光ファイバ１は、図１（ｂ）に示すように、クラッド１１が保護被覆（例えばシリコーン樹脂など）１２によって覆われており、さらに長手方向における所定位置には、周方向における一部に平坦面１２ａを形成している。そして、フォトダイオード２はこの平坦面１２ａに固着されるのであるが、本実施形態では透明な接着剤（例えばアクリル系樹脂やエポキシ系樹脂など）からなる透明接着層３を介して固着している。ここに、本実施形態では、この透明接着層３により光透過層が構成されている。
【００１６】
次に、本実施形態の活線検出装置の動作について説明する。図１（ａ）中の左側の光ファイバ１のコア１０内を伝搬する光Ｐ１のうち融着部１３から漏洩する光Ｐ２は、図１（ａ）に示すようにクラッド１１及び透明接着層３を透過してフォトダイオード２に入光し、フォトダイオード２は受光量に応じた信号を判別回路に出力する。そして、判別回路は、フォトダイオード２から入力された上記信号が基準値を超えることから駆動信号を出力し、発光ダイオードを点灯させる。
【００１７】
一方、融着部１３から漏洩する光Ｐ２がない場合には、光Ｐ２がフォトダイオード２に入光しないことから、フォトダイオード２は上記信号を出力せず、そして判別回路は、フォトダイオード２から上記信号が入力されないので上記駆動信号を出力しない。その結果、発光ダイオードは点灯しない。したがって、作業者は、発光ダイオードの状態（点灯又は消灯）を確認することで、光線路が活線状態にあるか否かを判別することができる。
【００１８】
而して、本実施形態によれば、光ファイバ１の取付面が平坦面１２ａであることからフォトダイオード２の位置決めが容易であり、また光軸方向と交差する面内で傾くことがないからフォトダイオード２の感度のばらつきも抑えることができる。さらに、フォトダイオード２を透明接着層３を介して平坦面１２ａに固着しているので、光検出部への漏洩光の伝搬効率を高めることができ、その結果フォトダイオード２の受光効率が高められることから検出精度を向上させることができる。また、光ファイバ１の取付面が平坦面１２ａであることから透明接着層３が均一の厚さとなり、例えば上述した回路基板などの周辺回路の発熱によって透明接着層３が熱変形する場合でも略均一に熱変形することになるから、透明接着層３の剥がれや割れを抑えることができる。
【００１９】
本実施形態では、２本の光ファイバ１，１の一端部同士を融着することで形成した光線路を例に説明したが、例えば図２に示すように１本の光ファイバ１により光線路を形成してもよい。また、本実施形態では、光ファイバ１がシングルモードファイバである場合を例に説明したが、例えばステップインデックス型マルチモードファイバやグレーテッドインデックス型マルチモードファイバなどであってもよい。また、本実施形態では、透明接着層３により光透過層を構成しているが、例えばマッチングオイルなどの液状の透明層で光透過層を構成してもよい。但し、この場合には、適宜の固着手段によって光検出部を平坦面に固着する必要がある。
【符号の説明】
【００２０】
１  光ファイバ
２  フォトダイオード（光検出部）
１０  コア
１１  クラッド
１２  保護被覆
１２ａ  平坦面
Ｐ１，Ｐ２  光
【図１】
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【図２】
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