(57)【要約】【課題】高精細度、大画面のプラズマディスプレイパネルであっても、安定した書込み放電を発生する。【解決手段】走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、書込み期間と、ベース電位から維持パルス電圧まで上昇し、その後ベース電位まで下降する維持パルスを表示電極対に印加する維持期間とを有する複数のサブフィールドで１フィールドを構成して駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、維持期間の最後の維持パルスを維持電極に印加した後、上昇する傾斜電圧を走査電極に印加し、かつ、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりに、維持電極に印加する電圧がランプ状に下降する期間を設ける。【選択図】図３
2011164445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、書込み期間と、ベース電位から維持パルス電圧まで上昇し、その後前記ベース電位まで下降する維持パルスを前記表示電極対に印加する維持期間とを有する複数のサブフィールドで１フィールドを構成して駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記維持期間の最後の維持パルスを前記維持電極に印加した後、上昇する傾斜電圧を前記走査電極に印加し、かつ、
前記最後の維持パルスの立ち下がりに、前記維持電極に印加する電圧がランプ状に下降する期間を設けることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記最後の維持パルスの波形形状は、電圧が、前記維持パルス電圧から前記ベース電位までランプ状に下降する立ち下がりを有することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記最後の維持パルスの波形形状は、電圧が、前記維持パルス電圧から所定の第１電圧までは急峻に下降し、前記第１電圧から前記ベース電位まではランプ状に下降する立ち下がりを有することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記最後の維持パルスの波形形状は、電圧が、前記維持パルス電圧から所定の第２電圧まではランプ状に下降し、前記第２電圧から前記ベース電位までは急峻に下降する立ち下がりを有することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記最後の維持パルスの波形形状は、電圧が、前記維持パルス電圧から所定の第１電圧までは急峻に下降し、前記第１電圧から所定の第２電圧まではランプ状に下降し、前記第２電圧から前記ベース電位までは急峻に下降する立ち下がりを有することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記最後の維持パルスの波形形状は、電圧が、前記維持パルス電圧から所定の第１電圧までは急峻に下降し、前記第１電圧から所定の第２電圧までは階段状に下降し、前記第２電圧から前記ベース電位までは急峻に下降する立ち下がりを有することを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項７】
前記走査電極にランプ状に下降する傾斜電圧を印加する初期化期間を有するサブフィールドを設けるとともに、
前記最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、前記維持電極に印加する電圧をランプ状に下降するときの勾配を、前記傾斜電圧と等しい勾配にすることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項８】
走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
書込み期間と、ベース電位から維持パルス電圧まで上昇し、その後前記ベース電位まで下降する維持パルスを前記表示電極対に印加する維持期間とを有する複数のサブフィールドで１フィールドを構成して前記プラズマディスプレイパネルを駆動する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、
前記駆動回路は、前記維持期間の最後の維持パルスを前記維持電極に印加するように維持パルスを発生するとともに、前記最後の維持パルスの発生後に、上昇する傾斜電圧を前記走査電極に印加し、かつ、
前記最後の維持パルスの立ち下がりに、前記維持電極に印加する電圧がランプ状に下降する期間を有する波形形状にして前記最後の維持パルスを発生することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項９】
前記駆動回路は、前記走査電極に印加する維持パルスを発生する維持パルス発生回路と、前記維持電極に印加する維持パルスを発生する維持パルス発生回路とを有し、
前記維持電極に印加する維持パルスを発生する維持パルス発生回路に、ランプ状に下降する傾斜電圧を発生する傾斜電圧発生回路を有することを特徴とする請求項８に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項１０】
前記駆動回路は、
前記走査電極にランプ状に下降する傾斜電圧を印加する傾斜電圧発生回路を備え、前記傾斜電圧を発生する初期化期間を有するサブフィールドを設けて前記プラズマディスプレイパネルを駆動し、
前記最後の維持パルスの立ち下がりを発生させる際に、前記維持電極をハイインピーダンス状態にするとともに、前記傾斜電圧発生回路を用いて前記走査電極の電圧をランプ状に下降させることで、前記プラズマディスプレイパネルの電極間容量を介して前記維持電極の電圧をランプ状に下降させることを特徴とする請求項８に記載のプラズマディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびそれを用いたプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）は、行方向に長い走査電極および維持電極からなる表示電極対を複数形成した前面基板と、列方向に長いデータ電極を複数形成した背面基板とを対向配置し、表示電極対とデータ電極とが交差する位置のそれぞれに放電セルが形成されている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般的である。
【０００４】
各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有し、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、表示を行うべき放電セルにおいて選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。
【０００５】
プラズマディスプレイ装置は、このサブフィールド法によってパネルを駆動するために、走査電極駆動回路、維持電極駆動回路、データ電極駆動回路を備えており、画像信号にもとづきそれぞれの電極に駆動電圧波形を印加して、画像を表示する。
【０００６】
また、サブフィールド法の１つとして、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させる駆動方法が開示されている。
【０００７】
具体的には、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルを初期化する全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルのみ初期化する選択初期化動作を行う。その結果、表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなりコントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。これにより、画像の表示に関係のない発光に依存して変化する黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、コントラストの高い画像表示が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
高精細度、大画面のパネルでは、駆動しなければならない電極の数が増加し、また、駆動時のインピーダンスも増加するため、消費電力が増大する傾向にある。そのため、そのようなパネルを備えたプラズマディスプレイ装置では、さらなる消費電力の削減が求められている。しかし、消費電力を削減するために駆動電圧を低減すると、放電が不安定になる。
【００１０】
また、パネルの高精細化にともない微細化された放電セルでは、初期化放電によって放電セル内に形成された壁電荷が、隣接する放電セルに発生する書込み放電の影響を受けて変化しやすいことが確認されている。例えば、書込み放電を発生させない放電セルの壁電荷は、その放電セルに隣接する書込み放電を発生させる放電セルの影響を受けて減少することが確認されている（以下、このような現象を「電荷抜け」と記す）。そして、放電セルに電荷抜けが発生して壁電荷が大きく減少すると、書込み放電を発生させるべき放電セルで書込み放電が発生しないという現象（以下、「不灯」とも記す）が発生し、画像表示品質を劣化させてしまうおそれがある。
【００１１】
このとき、書込みパルスの振幅を大きくして放電セルに印加する電圧を高めれば、書込み放電は安定して発生する。しかし、書込みパルスの振幅を大きくすると、消費電力が増大する。また、書込みパルスの振幅を大きくし過ぎると、書込み放電を発生させるべきでない放電セルで書込み放電が発生するという問題も発生する。
【００１２】
本発明は、上記の課題に鑑みなされたものであり、高精細度、大画面のパネルであっても、安定した書込み放電を発生させることが可能なパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために本発明は、走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルを、書込み期間と、ベース電位から維持パルス電圧まで上昇し、その後ベース電位まで下降する維持パルスを表示電極対に印加する維持期間とを有する複数のサブフィールドで１フィールドを構成して駆動するパネルの駆動方法であって、維持期間の最後の維持パルスを維持電極に印加した後、上昇する傾斜電圧を走査電極に印加し、かつ、最後の維持パルスの立ち下がりに、維持電極に印加する電圧がランプ状に下降する期間を設けることを特徴とする。この方法により、高精細度、大画面パネルであっても、消去放電の発生直前に自己消去放電が発生するのを防止できるので、安定した書込み放電を行うことが可能となる。
【００１４】
また、本発明のパネルの駆動方法において、維持期間の最後の維持パルスの波形形状は、電圧が、維持パルス電圧からベース電位までランプ状に下降する立ち下がりを有してもよい。
【００１５】
また、本発明のパネルの駆動方法において、維持期間の最後の維持パルスの波形形状は、電圧が、維持パルス電圧から所定の第１電圧までは急峻に下降し、第１電圧からベース電位まではランプ状に下降する立ち下がりを有してもよい。
【００１６】
また、本発明のパネルの駆動方法において、維持期間の最後の維持パルスの波形形状は、電圧が、維持パルス電圧から所定の第２電圧まではランプ状に下降し、第２電圧からベース電位までは急峻に下降する立ち下がりを有してもよい。
【００１７】
また、本発明のパネルの駆動方法において、維持期間の最後の維持パルスの波形形状は、電圧が、維持パルス電圧から所定の第１電圧までは急峻に下降し、第１電圧から所定の第２電圧まではランプ状に下降し、第２電圧からベース電位までは急峻に下降する立ち下がりを有してもよい。
【００１８】
また、本発明のパネルの駆動方法において、維持期間の最後の維持パルスの波形形状は、電圧が、維持パルス電圧から所定の第１電圧までは急峻に下降し、第１電圧から所定の第２電圧までは階段状に下降し、第２電圧からベース電位までは急峻に下降する立ち下がりを有してもよい。
【００１９】
また、本発明のパネルの駆動方法においては、走査電極にランプ状に下降する傾斜電圧を印加する初期化期間を有するサブフィールドを設けるとともに、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、維持電極に印加する電圧をランプ状に下降するときの勾配を、上述の傾斜電圧と等しい勾配にしてもよい。
【００２０】
また本発明は、走査電極および維持電極からなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルと、書込み期間と、ベース電位から維持パルス電圧まで上昇し、その後ベース電位まで下降する維持パルスを表示電極対に印加する維持期間とを有する複数のサブフィールドで１フィールドを構成してパネルを駆動する駆動回路とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、駆動回路は、維持期間の最後の維持パルスを維持電極に印加するように維持パルスを発生するとともに、維持期間の最後の維持パルスの発生後に、上昇する傾斜電圧を走査電極に印加し、かつ、最後の維持パルスの立ち下がりに、維持電極に印加する電圧がランプ状に下降する期間を有する波形形状にして最後の維持パルスを発生することを特徴とする。この構成により、消去放電の発生直前に自己消去放電が発生するのを防止できるので、高精細度、大画面パネルであっても、安定した書込み放電を行うことが可能となる。
【００２１】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置において、駆動回路は、走査電極に印加する維持パルスを発生する維持パルス発生回路と、維持電極に印加する維持パルスを発生する維持パルス発生回路とを有し、維持電極に印加する維持パルスを発生する維持パルス発生回路に、ランプ状に下降する傾斜電圧を発生する傾斜電圧発生回路を有する構成としてもよい。
【００２２】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置において、駆動回路は、走査電極にランプ状に下降する傾斜電圧を印加する傾斜電圧発生回路を備え、傾斜電圧を発生する初期化期間を有するサブフィールドを設けてパネルを駆動し、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりを発生させる際に、維持電極をハイインピーダンス状態にするとともに、上述の傾斜電圧発生回路を用いて走査電極の電圧をランプ状に下降させることで、パネルの電極間容量を介して維持電極の電圧をランプ状に下降させる構成であってもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、高精細度、大画面パネルであっても、安定した書込み放電を発生させることが可能なパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】同パネルの電極配列図である。
【図３】同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形を示す図である。
【図４】維持パルスの立ち下がりと自己消去放電との関係を調べるために用いた維持パルスの波形形状を示す波形図である。
【図５】最終変化電圧Ｖｏと自己消去放電が発生する電圧Ｖｓの大きさとの関係を示す特性図である。
【図６】最終変化電圧Ｖｏと自己消去放電が発生する電圧Ｖｓの大きさとの関係を示す特性図である。
【図７】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図８】同プラズマディスプレイ装置の走査電極駆動回路の構成を示す回路図である。
【図９】同プラズマディスプレイ装置の維持電極駆動回路の構成を示す回路図である。
【図１０】同プラズマディスプレイ装置の走査電極駆動回路および維持電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態２における走査電極駆動回路および維持電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態３における維持期間の最後の維持パルスの波形形状を概略的に示す波形図である。
【図１３】本発明の実施の形態４における維持期間の最後の維持パルスの波形形状を概略的に示す波形図である。
【図１４】本発明の実施の形態５における維持期間の最後の維持パルスの波形形状を概略的に示す波形図である。
【図１５】本発明の実施の形態５における維持期間の最後の維持パルスの波形形状の他の例を概略的に示す波形図である。
【図１６】本発明の実施の形態６における維持パルス発生回路の構成を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして表示電極対２４を覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００２７】
背面基板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００２８】
これら前面基板２１と背面基板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、放電ガスとして、例えばネオンとキセノンとの混合ガスが封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光（点灯）することにより画像が表示される。
【００２９】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００３０】
図２は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向（ライン方向）に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成される。すなわち、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成され、それらの放電セルが形成された領域がパネル１０の表示領域となる。なお、本実施の形態においては、ｎ＝７６８であるものとするが、本発明は何らこの数値に限定されるものではない。
【００３１】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置のパネル１０の駆動方法について説明する。パネル１０は、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行うサブフィールド法によって駆動される。それぞれのサブフィールドは初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
【００３２】
本実施の形態においては、１フィールドを８のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを持つものとする。しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。また、画像信号等にもとづいてサブフィールドの構成を切換える構成であってもよい。
【００３３】
図３は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形を示す図である。図３には、書込み期間において最初に書込み動作を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に書込み動作を行う走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのそれぞれに印加する駆動電圧波形を示す。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像信号にもとづき選択された電極を表す。また、以下、壁電荷の電圧のことを「壁電圧」と記す。
【００３４】
また、図３には、初期化期間に走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する駆動電圧の波形形状が異なる２つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ）を示す。第１ＳＦは、全ての放電セルに初期化放電を発生する全セル初期化動作を行うサブフィールド（以下、「全セル初期化サブフィールド」と記す）であり、第２ＳＦは、直前のサブフィールドで維持放電を発生した放電セルだけに初期化放電を発生する選択初期化動作を行うサブフィールド（以下、「選択初期化サブフィールド」と記す）である。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルスの発生数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。
【００３５】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００３６】
図３に示す第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにはそれぞれ電圧０（Ｖ）を印加する。走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、０（Ｖ）から維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧よりも低い電圧Ｖｉ１を印加し、さらに電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに（例えば、１．３Ｖ／μｓｅｃの勾配で）上昇する傾斜電圧（以下、「ランプ電圧Ｌ１」と記す）を印加する。
【００３７】
このランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、各放電セルの走査電極２２と維持電極２３との間、および走査電極２２とデータ電極３２との間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極２２上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極３２上部および維持電極２３上部には正の壁電圧が蓄積される。
【００３８】
第１ＳＦの初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧よりも低い電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える負の電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに（例えば、−２．５Ｖ／μｓｅｃの勾配で）下降する第１の下り傾斜電圧（以下、「ランプ電圧Ｌ２」と記す）を印加する。
【００３９】
このランプ電圧Ｌ２が下降する間に、各放電セルの走査電極２２と維持電極２３との間、および走査電極２２とデータ電極３２との間でそれぞれで微弱な初期化放電が発生する。そして、走査電極２２上部の負の壁電圧および維持電極２３上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極３２上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。
【００４０】
以上により、全ての放電セルに対して初期化動作を行う全セル初期化動作が終了し、全ての放電セルにおいて、続く書込み動作に必要な壁電荷が各電極上に形成される。
【００４１】
書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃ（Ｖｃ＝Ｖａ＋Ｖｓｃｎ）を印加する。次に、最初に書込み動作を行う１行目の走査電極ＳＣ１に負の電圧Ｖａの走査パルスを印加するとともに、１行目に発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋに正の電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。データ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）に、データ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（Ｖｅ２−Ｖａ）に、維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態にすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、走査パルスと書込みパルスとが同時に印加された放電セルでは書込み放電が発生し、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。こうして、１行目の放電セルにおける書込み動作が終了する。
【００４２】
次に、２行目の走査電極ＳＣ２に走査パルスを印加するとともに、２行目に発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋに書込みパルスを印加する。以上の書込み動作を全ての行の放電セルに対して順次行い、発光させるべき放電セルに対して選択的に書込み放電を発生させて壁電荷を形成する書込み期間が終了する。
【００４３】
維持期間では、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。
【００４４】
この維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルスを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。維持パルスは、電極に印加する電圧が、ベース電位である０（Ｖ）から維持パルス電圧Ｖｓ（以下、単に「電圧Ｖｓ」と記す）まで上昇し、その後ベース電位まで下降する波形形状を有する。この維持パルスの印加により、書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が、電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。
【００４５】
そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００４６】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルスをそれぞれ印加する。すると、その直前に維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを交互に印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して発生する。
【００４７】
そして、維持期間における最後の維持パルスを維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。この、維持期間における最後の維持パルスの波形形状は本発明の特徴的な部分であり、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧が電圧Ｖｓからベース電位である０（Ｖ）に変位するまでを、他の維持パルスとは異なる波形形状にしている。なお、本実施の形態では、維持パルスにおいて、電極に印加する電圧が、ベース電位から電圧Ｖｓに変位するまでを「立ち上がり」と呼称し、電圧Ｖｓからベース電位に変位するまでを「立ち下がり」と呼称する。
【００４８】
すなわち、本実施の形態においては、最後の維持パルスの立ち下がりに、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する電圧がランプ状に下降する期間を有するものとする。具体的には、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、電圧Ｖｓから０（Ｖ）に向かって緩やかに下降する第２の下り傾斜電圧（以下、「ランプ電圧Ｌ５」と呼称する）を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。このとき、本実施の形態では、ランプ電圧Ｌ５を、初期化期間に発生させるランプ電圧Ｌ２と同じ勾配で（例えば、約−２．５Ｖ／μｓｅｃの勾配で）下降させるものとする。なお、維持期間における最後の維持パルスの立ち下がりを、他の維持パルスとは異なる波形形状にする理由については後述する。
【００４９】
そして、維持期間の最後には、すなわち、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに最後の維持パルスを印加した後には、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、０（Ｖ）から所定電圧である電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する傾斜電圧（以下、「消去ランプ電圧Ｌ３」と呼称する）を印加する。これにより、維持放電を発生させた放電セルにおいて、微弱な放電を持続して発生させ、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の一部または全部を消去する。
【００５０】
具体的には、ベース電位である０（Ｖ）から放電開始電圧を超える電圧Ｖｅｒｓに向かって上昇する消去ランプ電圧Ｌ３を、ランプ電圧Ｌ１よりも急峻な勾配（例えば、約１０Ｖ／μｓｅｃ）で発生させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。すると、維持放電を起こした放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で微弱な放電が発生する。そして、この微弱な放電は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの印加電圧が上昇する期間、持続して発生する。そして、上昇する電圧があらかじめ定めた電圧Ｖｅｒｓに到達したら、ベース電位となる０（Ｖ）まで下降させる。
【００５１】
このとき、この微弱な放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に壁電荷となって蓄積されていく。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上と維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上との間の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、例えば（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。すなわち、消去ランプ電圧Ｌ３により発生する放電は、消去放電として働く。
【００５２】
その後、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）に戻し、維持期間における維持動作が終了する。
【００５３】
第２ＳＦの初期化期間では、第１ＳＦにおける初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加する。すなわち、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには放電開始電圧以下となる電圧（例えば、０（Ｖ））から負の電圧Ｖｉ４に向かってランプ電圧Ｌ２と同じ勾配（例えば、約−２．５Ｖ／μｓｅｃ）で下降するランプ電圧Ｌ４を印加する。
【００５４】
これにより直前のサブフィールド（図３では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の壁電圧も書込み動作に適した値に調整される。このように第２ＳＦにおける初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を発生させる選択初期化動作となる。以下、選択初期化動作を行う期間を選択初期化期間と記す。
【００５５】
なお、このランプ電圧Ｌ４は、ランプ電圧Ｌ２と同様の働きを有するので、本実施の形態では、ランプ電圧Ｌ４も第１の下り傾斜電圧とする。
【００５６】
第２ＳＦの書込み期間および維持期間では、維持パルスの発生数が異なる以外は第１ＳＦの書込み期間および維持期間とほぼ同様の駆動電圧波形を各電極に印加する。また、第３ＳＦ以降のサブフィールドも、維持期間における維持パルスの発生数が異なる以外は第２ＳＦとほぼ同様の駆動波形を各電極に印加する。以上が、パネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要であり、これにより、パネル１０に画像を表示する。
【００５７】
なお、本実施の形態において各電極に印加する電圧値は、例えば、電圧Ｖｉ１＝１４５（Ｖ）、電圧Ｖｉ２＝３５０（Ｖ）、電圧Ｖｉ３＝１９０（Ｖ）、電圧Ｖｉ４＝−１６０（Ｖ）、電圧Ｖａ＝−１８０（Ｖ）、電圧Ｖｓ＝１９０（Ｖ）、電圧Ｖｅｒｓ＝１９０（Ｖ）、電圧Ｖｅ１＝１２５（Ｖ）、電圧Ｖｅ２＝１２５（Ｖ）、電圧Ｖｄ＝６０（Ｖ）である。また電圧Ｖｃは負の電圧Ｖａ＝−１８０（Ｖ）に正の電圧Ｖｓｃｎ＝１４５（Ｖ）を重畳する（Ｖｃ＝Ｖａ＋Ｖｓｃｎ）ことで発生することができ、その場合、電圧Ｖｃ＝−３５（Ｖ）となる。ただしこれらの電圧値は、単に一例を挙げただけに過ぎない。各電圧値は、パネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【００５８】
次に、維持期間における最後の維持パルスの立ち下がりを、他の維持パルスとは異なる波形形状とする理由について説明する。
【００５９】
維持動作の際、維持パルスの立ち下がりにおいて微弱な放電（以下、この放電を「自己消去放電」と呼称する）が発生することがあることが確認されている。この自己消去放電は、維持放電で形成された壁電荷を減少させると考えられている。そのため、例えば、消去放電の直前の維持パルスにおいて自己消去放電が発生すると、続く消去放電に必要な壁電荷が不足するおそれがある。
【００６０】
そして、消去放電に必要な壁電荷が不足した放電セルでは、消去放電に必要な壁電荷が十分にある放電セルと比較して、消去ランプ電圧Ｌ３を放電セルに印加するときに消去放電の発生するタイミングが遅くなる。消去放電の発生するタイミングが遅くなると、その分だけ消去放電の持続時間が不足し、消去放電が不十分なまま消去動作が終了することとなる。そのような放電セルでは、ランプ電圧Ｌ４による選択初期化動作を行う際に、十分に消去放電が行われた放電セルと比較して、初期化が不十分なままとなる。すなわち、壁電荷の調整が不足した状態で、続く書込み期間を迎えることとなる。
【００６１】
壁電荷の調整が不十分なまま書込み動作が開始される放電セルでは、書込み放電が不安定になりやすく、不灯が発生するおそれがある。また、高精細化されたパネルでは電荷抜けが発生しやすいため、書込み放電がより不安定になりやすい。
【００６２】
このような問題を生じないようにするためには、消去放電を発生させる直前の維持パルス、すなわち、維持期間における最後の維持パルスにおいて、自己消去放電の発生を防止することが効果的である。そこで、本発明者は、自己消去放電の発生を防止することを目的に、自己消去放電と維持パルスの波形形状との関係について検討を行った。
【００６３】
図４は、維持パルスの立ち下がりと自己消去放電との関係を調べるために用いた維持パルスの波形形状を示す波形図である。図４に示す波形図において、縦軸は電圧を表し、横軸は時間を表す。
【００６４】
自己消去放電の発生は、維持パルスの立ち下がりの波形形状に依存しており、維持パルスの立ち下がりにおいて、急峻で電圧差が大きい電圧変化が生じると自己消去放電が発生しやすくなることが確認されている。また、自己消去放電の発生は、電圧Ｖｓの大きさにも依存しており、電圧Ｖｓが大きくなるほど（すなわち、維持パルスの振幅が大きくなるほど）自己消去放電が発生しやすくなることが確認されている。そこで、本発明者は、これらのことを考慮し、図４に示すように、立ち下がりにおいて、電圧Ｖｓから最終変化電圧Ｖｏまでは緩やかに（例えば、−２．５Ｖ／μｓｅｃの勾配で）電圧が下降し、最終変化電圧Ｖｏから０（Ｖ）までは急峻に電圧が下降するという波形形状を有する維持パルスを発生させ、最終変化電圧Ｖｏの大きさを変化させるとともに、自己消去放電が発生するまで電圧Ｖｓを大きくするという手法で、最終変化電圧Ｖｏの大きさと自己消去放電の発生との関係について調べた。
【００６５】
図５、図６は、最終変化電圧Ｖｏと自己消去放電が発生する電圧Ｖｓの大きさとの関係を示す特性図である。図５、図６に示す特性図において、横軸は最終変化電圧Ｖｏの大きさを表し、縦軸は自己消去放電が発生した電圧Ｖｓの大きさを表す。すなわち、この特性図においては、縦軸における電圧値が大きいほど自己消去放電が発生しにくいことを表す。なお、自己消去放電は、放電セルの特性に応じて発生のしやすさに差が生じる。そのため、本実施の形態では、自己消去放電が比較的発生しやすいと考えられる放電セルと、比較的発生しにくいと考えられる放電セルとでそれぞれ測定を行った。なお、前者における測定結果は図５に、後者における測定結果は図６に示す。
【００６６】
図５に示すように、自己消去放電が比較的発生しやすい放電セルでは、最終変化電圧Ｖｏが１０１（Ｖ）のときには、電圧Ｖｓを２１３（Ｖ）以上にすると自己消去放電が発生するが、最終変化電圧Ｖｏを７６（Ｖ）まで下げれば、自己消去放電が発生する電圧Ｖｓを２３０（Ｖ）まで上げられるという結果が得られた。
【００６７】
また、図６に示すように、自己消去放電が比較的発生しにくい放電セルでは、最終変化電圧Ｖｏを１１５（Ｖ）まで下げれば、自己消去放電が発生する電圧Ｖｓを２３０（Ｖ）まで上げられるという結果が得られた。
【００６８】
このように、放電セルによって自己消去放電の発生のしやすさに差はあるが、いずれにおいても、最終変化電圧Ｖｏを小さくすることで、自己消去放電が発生する電圧Ｖｓの電圧値をより高い値に上げられることが確認された。このことは、すなわち、最終変化電圧Ｖｏを小さくすることで、自己消去放電をより発生しにくくすることができるということを表す。
【００６９】
そこで、本実施の形態では、維持期間の最後の維持パルスを、最終変化電圧Ｖｏを０（Ｖ）とし、維持電極２３への印加電圧が電圧Ｖｓから０（Ｖ）まで緩やかに（例えば、ランプ電圧Ｌ４と同じ勾配で）下降する立ち下がりを有する波形形状にして発生させるものとする。これにより、消去放電を発生させる直前に自己消去放電が発生するのを防止することができるので、高精細度、大画面のパネルであっても、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。
【００７０】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の駆動回路について説明する。
【００７１】
図７は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置３０の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置３０は、パネル１０および駆動回路を備え、駆動回路は、画像信号処理回路３６、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、制御信号発生回路４５、各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００７２】
画像信号処理回路３６は、画像信号をパネル１０で表示できる画素数および階調数の画像信号に変換し、さらにサブフィールドのそれぞれにおける発光・非発光をデジタル信号のそれぞれのビットの「１」、「０」に対応させた画像データに変換する。
【００７３】
制御信号発生回路４５は水平同期信号、垂直同期信号をもとにして、各回路ブロックの動作を制御する各種の制御信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。また、維持期間の最後の維持パルスを発生させる際には、立ち下がりがランプ電圧Ｌ５となるように制御信号を発生する。
【００７４】
走査電極駆動回路４３は、制御信号にもとづき駆動電圧波形を作成し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに印加する。初期化期間では、制御信号に従って初期化波形を発生して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。書込み期間では、制御信号に従って走査パルスを発生して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。また、維持期間では、制御信号に従って維持パルスを発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。また、維持期間の最後に消去ランプ電圧Ｌ３を発生し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。
【００７５】
維持電極駆動回路４４は制御信号にもとづき駆動電圧波形を作成し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎのそれぞれに印加する。維持期間では、制御信号に従って維持パルスを発生し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。また、制御信号に従い、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりを、他の維持パルスとは異なる波形形状、すなわち、ランプ電圧Ｌ５にして発生する。
【００７６】
データ電極駆動回路４２は、制御信号にもとづき駆動電圧波形を作成し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのそれぞれに印加する。書込み期間では、画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する書込みパルスに変換し、各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに印加する。
【００７７】
次に、走査電極駆動回路４３の詳細とその動作について説明する。
【００７８】
図８は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置３０の走査電極駆動回路４３の構成を示す回路図である。走査電極駆動回路４３は、走査電極２２側の維持パルス発生回路５０と、初期化波形発生回路５７と、走査パルス発生回路５８とを備えている。走査パルス発生回路５８のそれぞれの出力はパネル１０の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに接続されている。これは、書込み期間において各走査電極２２のそれぞれに個別に走査パルスを印加できるようにするためである。
【００７９】
なお、本実施の形態では、走査パルス発生回路５８に入力される電圧を「基準電位Ａ」と記す。また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記し、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
【００８０】
また、図８には、負の電圧Ｖａを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５４）を動作させているときに、その回路と、維持パルス発生回路５０および電圧Ｖｒを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５３）、電圧Ｖｅｒｓを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５５）とを電気的に分離するためのスイッチング素子Ｑ７を用いた分離回路を示している。また、電圧Ｖｒを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５３）を動作させているときに、その回路と、電圧Ｖｒよりも低い電圧の電圧Ｖｅｒｓを用いた回路（例えば、ミラー積分回路５５）とを電気的に分離するためのスイッチング素子Ｑ６を用いた分離回路を示している。なお、図８では、制御信号の信号経路の詳細は省略する。
【００８１】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えている。電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１１、スイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、逆流防止用のダイオードＤｉ１１、逆流防止用のダイオードＤｉ１２、共振用のインダクタＬ１１を有している。電力回収用のコンデンサＣ１１はパネル１０の電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。そして、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１１とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。クランプ回路５２は、基準電位Ａを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ１３、基準電位Ａをベース電位である０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ１４を有している。そして、維持パルス発生回路５０は、制御信号発生回路４５から出力される制御信号にもとづき内部に備えた各スイッチング素子を切換えて維持パルスを発生させる。
【００８２】
維持パルス発生回路５０は、維持パルスの立ち上がりにおいては、スイッチング素子Ｑ１１をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１１とを共振させ、電力回収用のコンデンサＣ１１からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤｉ１１、インダクタＬ１１を通して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電力を供給する。そして、基準電位Ａの電圧が電圧Ｖｓに近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ１３をオンにして、基準電位Ａを電圧Ｖｓにクランプする。こうして、走査電極２２に印加する電圧をベース電位である０（Ｖ）から電圧Ｖｓに変位させる。
【００８３】
維持パルスの立ち下がりにおいては、スイッチング素子Ｑ１２をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１１とを共振させ、電極間容量ＣｐからインダクタＬ１１、ダイオードＤｉ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通して電力回収用のコンデンサＣ１１に電力を回収する。そして、基準電位Ａの電圧が０（Ｖ）に近づいた時点でスイッチング素子Ｑ１４をオンにして、基準電位Ａを０（Ｖ）にクランプする。こうして、走査電極２２に印加する電圧を電圧Ｖｓからベース電位である０（Ｖ）に変位させる。
【００８４】
走査パルス発生回路５８は、ｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧を印加するためのスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎおよびスイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎを備えている。スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎは複数の出力毎にまとめられＩＣ化されている。このＩＣが走査ＩＣである。
【００８５】
また、走査パルス発生回路５８は、書込み期間において基準電位Ａを負の電圧Ｖａに接続するためのスイッチング素子Ｑ５と、基準電位Ａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃを発生させるための電源Ｖｓｃｎ、ダイオードＤｉ３１、コンデンサＣ３１とを備えている。そして、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎの入力端子ＩＮｂには電圧Ｖｃが接続され、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎの入力端子ＩＮａには基準電位Ａが接続されている。
【００８６】
このように構成された走査パルス発生回路５８では、書込み期間においては、スイッチング素子Ｑ５をオンにして基準電位Ａを負の電圧Ｖａに等しくし、入力端子ＩＮａには負の電圧Ｖａを、入力端子ＩＮｂには電圧Ｖａ＋電圧Ｖｓｃｎとなった電圧Ｖｃを印加する。そして、画像データにもとづき、走査パルスを印加する走査電極ＳＣｉに対しては、スイッチング素子ＱＨｉをオフ、スイッチング素子ＱＬｉをオンにすることで、スイッチング素子ＱＬｉを経由して走査電極ＳＣｉに負の走査パルス電圧Ｖａを印加し、走査パルスを印加しない走査電極ＳＣｈ（ｈは、１〜ｎのうちｉを除いたもの）に対しては、スイッチング素子ＱＬｈをオフ、スイッチング素子ＱＨｈをオンにすることで、スイッチング素子ＱＨｈを経由して走査電極ＳＣｈに電圧Ｖａ＋電圧Ｖｓｃｎを印加する。
【００８７】
なお、走査パルス発生回路５８は、初期化期間では初期化波形発生回路５７の電圧波形を出力し、維持期間では維持パルス発生回路５０の電圧波形を出力するように、制御信号発生回路４５によって制御されるものとする。
【００８８】
初期化波形発生回路５７は、ミラー積分回路５３、ミラー積分回路５４、ミラー積分回路５５を有する。なお、ミラー積分回路５３およびミラー積分回路５５は上昇する傾斜電圧を発生させる傾斜電圧発生回路であり、ミラー積分回路５４は下降する傾斜電圧を発生させる傾斜電圧発生回路である。また、図８には、ミラー積分回路５３の入力端子を入力端子ＩＮ１、ミラー積分回路５５の入力端子を入力端子ＩＮ３、ミラー積分回路５４の入力端子を入力端子ＩＮ２として示している。
【００８９】
ミラー積分回路５３は、スイッチング素子Ｑ１とコンデンサＣ１と抵抗Ｒ１とを有し、初期化動作時に、走査電極駆動回路４３の基準電位Ａを電圧Ｖｉ２までランプ状に緩やかに（例えば、１．３Ｖ／μｓｅｃで）上昇させてランプ電圧Ｌ１を発生させる。
【００９０】
ミラー積分回路５５は、スイッチング素子Ｑ３とコンデンサＣ３と抵抗Ｒ３とを有し、維持期間の最後に、基準電位Ａをランプ電圧Ｌ１よりも急峻な勾配（例えば、１０Ｖ／μｓｅｃ）で電圧Ｖｅｒｓまで上昇させて消去ランプ電圧Ｌ３を発生させる。
【００９１】
ミラー積分回路５４は、スイッチング素子Ｑ２とコンデンサＣ２と抵抗Ｒ２とを有し、初期化動作時に、基準電位Ａを電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに（例えば、−２．５Ｖ／μｓｅｃの勾配で）下降させてランプ電圧Ｌ２およびランプ電圧Ｌ４を発生させる。
【００９２】
なお、各回路を制御する制御信号は、制御信号発生回路４５から供給されるが、制御信号の信号経路の詳細は省略する。
【００９３】
次に、維持電極駆動回路４４について説明する。図９は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置３０の維持電極駆動回路４４の構成を示す回路図である。なお、図９にはパネル１０の電極間容量をＣｐとして示している。
【００９４】
維持電極駆動回路４４の維持パルス発生回路６０は、走査電極駆動回路４３の維持パルス発生回路５０とほぼ同様の構成であり、電力回収回路６１とクランプ回路６２とを備えており、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに接続されている。
【００９５】
電力回収回路６１は、電力回収用のコンデンサＣ２１、スイッチング素子Ｑ２１、スイッチング素子Ｑ２２、逆流防止用のダイオードＤｉ２１、逆流防止用のダイオードＤｉ２２、共振用のインダクタＬ２１を有している。電力回収用のコンデンサＣ２１はパネル１０の電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路６１の電源として働くように、電圧Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。そして、電極間容量ＣｐとインダクタＬ２１とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。クランプ回路６２は、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２３、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎをベース電位である０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ２４を有している。なお、スイッチング素子Ｑ２３と電圧Ｖｓとの間には逆流防止用のダイオードＤｉ２３が設けられている。そして、維持パルス発生回路６０は、制御信号発生回路４５から出力される制御信号にもとづき内部に備えた各スイッチング素子を切換えて維持パルスを発生させる。
【００９６】
また、維持電極駆動回路４４は、電圧Ｖｅ１を発生する電源ＶＥ１、電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加するためのスイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７、電圧ΔＶｅを発生する電源ΔＶＥ、逆流防止用のダイオードＤｉ３４、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを積み上げるためのチャージポンプ用のコンデンサＣ３２、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを積み上げて電圧Ｖｅ２とするためのスイッチング素子Ｑ３８、スイッチング素子Ｑ３９を備えている。
【００９７】
例えば、図３に示した電圧Ｖｅ１を印加するときには、スイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７を導通させて、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにダイオードＤｉ３４、スイッチング素子Ｑ３７、スイッチング素子Ｑ３６を介して正の電圧Ｖｅ１を印加する。なお、このときスイッチング素子Ｑ３８を導通させ、コンデンサＣ３２の電圧が電圧Ｖｅ１になるように充電しておく。また、図３に示した電圧Ｖｅ２を印加するタイミングでは、スイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７は導通させたまま、スイッチング素子Ｑ３８を遮断させるとともにスイッチング素子Ｑ３９を導通させてコンデンサＣ３２の電圧に電圧ΔＶｅを重畳し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧（Ｖｅ１＋ΔＶｅ）、すなわち電圧Ｖｅ２を印加する。このとき、逆流防止用のダイオードＤｉ３４の働きにより、コンデンサＣ３２から電源ＶＥ１への電流は遮断される。
【００９８】
さらに、維持電極駆動回路４４は、ミラー積分回路５６を有する。ミラー積分回路５６は、下降する傾斜電圧、すなわちランプ電圧Ｌ５を発生させる傾斜電圧発生回路である。なお、図９には、ミラー積分回路５６の入力端子を入力端子ＩＮ４として示している。
【００９９】
ミラー積分回路５６は、スイッチング素子Ｑ４とコンデンサＣ４と抵抗Ｒ４とを有する。そして、維持期間に発生させる最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧を電圧Ｖｓからベース電位である０（Ｖ）までランプ状に緩やかに（例えば、−２．５Ｖ／μｓｅｃの勾配で）下降させる。
【０１００】
なお、各回路を制御する制御信号は、制御信号発生回路４５から供給されるが、制御信号の信号経路の詳細は省略する。
【０１０１】
次に、維持期間の最後に発生させる駆動電圧波形の詳細について説明する。図１０は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置３０の走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。図１０では、維持パルスの繰り返し周期の１周期分をＴ１〜Ｔ６で示した６つの期間に分割し、最後の維持パルスの立ち下がりから消去ランプ電圧Ｌ３までをＴ７〜Ｔ１０で示した４つの期間に分割して、それぞれの期間について説明する。この繰り返し周期とは、維持期間において表示電極対に繰り返し印加される維持パルスの間隔のことであり、例えば、期間Ｔ１〜Ｔ６によって繰り返される周期のことを表す。
【０１０２】
なお、図１０では、正極の波形を用いて説明をするが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、負極の波形における実施の形態例は省略するが、以下の説明の正極の波形において「立ち上がり」と表現しているものを、負極の波形においては「立ち下がり」に、正極の波形において「立ち下がり」と表現しているものを、負極の波形においては「立ち上がり」に読み換えることで、負極の波形であっても同様の効果を得ることができるものである。また、図面にはスイッチング素子をオンさせる信号を「ＯＮ」、オフさせる信号を「ＯＦＦ」と表記する。
【０１０３】
（期間Ｔ１）
時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ１２をオンにする。すると走査電極２２側の電荷はインダクタＬ１１、ダイオードＤｉ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通してコンデンサＣ１１に流れ始め、走査電極２２の電圧が下がり始める。インダクタＬ１１と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、共振周期の１／２の時間経過後の時刻ｔ２において走査電極２２の電圧は０（Ｖ）付近まで低下する。しかし共振回路の抵抗成分等による電力損失のため、走査電極２２の電圧は０（Ｖ）までは下がらない。なお、この間、スイッチング素子Ｑ２４はオンに保持する。
【０１０４】
（期間Ｔ２）
そして時刻ｔ２でスイッチング素子Ｑ１４をオンにする。すると走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ１４を通して直接に接地されるため、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧は強制的に０（Ｖ）に低下する。
【０１０５】
さらに、時刻ｔ２でスイッチング素子Ｑ２１をオンにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ２１からスイッチング素子Ｑ２１、ダイオードＤｉ２１、インダクタＬ２１を通して電流が流れ始め、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧が上がり始める。インダクタＬ２１と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、共振周期の１／２の時間経過後の時刻ｔ３において維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧は電圧Ｖｓ付近まで上昇するが、共振回路の抵抗成分等による電力損失のため、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧は電圧Ｖｓまでは上がらない。
【０１０６】
（期間Ｔ３）
そして時刻ｔ３でスイッチング素子Ｑ２３をオンにする。すると維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎはスイッチング素子Ｑ２３を通して直接に電源ＶＳへ接続されるため、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧は強制的に電圧Ｖｓまで上昇する。すると、書込み放電を起こした放電セルでは走査電極ＳＣｉ−維持電極ＳＵｉ間の電圧が放電開始電圧を超え維持放電が発生する。
【０１０７】
（期間Ｔ４〜Ｔ６）
走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加される維持パルスと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加される維持パルスとは同じ波形であり、期間Ｔ４から期間Ｔ６までの動作は、期間Ｔ１から期間Ｔ３までの動作を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとを入れ替えて駆動する動作に等しいので説明を省略する。
【０１０８】
なお、スイッチング素子Ｑ１２は時刻ｔ２以降、時刻ｔ５までにオフすればよく、スイッチング素子Ｑ２１は時刻ｔ３以降、時刻ｔ４までにオフすればよい。また、スイッチング素子Ｑ２２は時刻ｔ５以降、次の時刻ｔ２までにオフすればよく、スイッチング素子Ｑ１１は時刻ｔ６以降、次の時刻ｔ１までにオフすればよい。また、維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の出力インピーダンスを下げるために、スイッチング素子Ｑ２４は時刻ｔ２直前にオフにすることが望ましく、スイッチング素子Ｑ１３は時刻ｔ１直前にオフにすることが望ましい。また、スイッチング素子Ｑ１４は時刻ｔ５直前にオフにすることが望ましく、スイッチング素子Ｑ２３は時刻ｔ４直前にオフにすることが望ましい。
【０１０９】
維持期間においては、以上の期間Ｔ１〜Ｔ６の動作を、必要なパルス数に応じて繰り返す。このようにして、ベース電位となる０（Ｖ）から維持放電を発生させる電位である電圧Ｖｓに変位し、その後電圧Ｖｓから０（Ｖ）に変位する維持パルスを、表示電極対２４のそれぞれに交互に印加して放電セルを維持放電させる。
【０１１０】
次に、維持期間における最後の維持パルスの立ち下がりを発生させる際の動作について説明する。
【０１１１】
（期間Ｔ７）
この期間は、維持期間の最後の維持パルスにおいて、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎへの印加電圧を電圧Ｖｓからベース電位である０（Ｖ）まで下降させる期間である。すなわち、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりであり、ランプ電圧Ｌ５を発生させる期間である。なお、最後の維持パルスの立ち上がり、および電圧Ｖｓにクランプする動作は期間Ｔ２、期間Ｔ３と同じであるので説明を省略する。
【０１１２】
時刻ｔ７直前にスイッチング素子Ｑ２３をオフにする。これにより、期間Ｔ７では、維持パルス発生回路６０の全てのスイッチング素子をオフにする。
【０１１３】
そして、ランプ電圧Ｌ５を発生するミラー積分回路５６の入力端子ＩＮ４を「Ｈｉ」にする。具体的には、入力端子ＩＮ４に、所定の定電流を入力する。すると、抵抗Ｒ４からコンデンサＣ４に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ４のドレイン電圧が０（Ｖ）に向かってランプ状に下降し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎへの印加電圧がランプ状に下降し始める。
【０１１４】
維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎへの印加電圧が０（Ｖ）に達した時刻ｔ８でミラー積分回路５６の入力端子ＩＮ４を「Ｌｏ」にする。具体的には、入力端子ＩＮ４に０（Ｖ）を印加する。
【０１１５】
（期間Ｔ８）
そして、時刻ｔ８以降時刻ｔ９までの期間Ｔ８の間は、スイッチング素子Ｑ２４をオンにして、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプする。なお、期間Ｔ７、期間Ｔ８の間は、スイッチング素子Ｑ１４はオンに維持し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプしておく。
【０１１６】
以上のようにして、維持電極駆動回路４４は、最後の維持パルスの立ち下がりを、他の維持パルスとは異なる波形形状、すなわちランプ電圧Ｌ５にして発生させる。このように、本実施の形態においては、最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎへの印加電圧を電圧Ｖｓから０（Ｖ）まで緩やかに下降させ、自己消去放電の発生を防止している。これにより安定した消去放電を発生させ、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。
【０１１７】
次に、消去ランプ電圧Ｌ３を維持期間の最後に発生させる際の動作について説明する。
【０１１８】
（期間Ｔ９）
期間Ｔ９ではスイッチング素子Ｑ２４をオンに維持し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプしたままにする。
【０１１９】
時刻ｔ９で入力端子ＩＮ３を「Ｈｉ」にする。具体的には、入力端子ＩＮ３に所定の定電流を入力する。これにより、抵抗Ｒ３からコンデンサＣ３に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ３のソース電圧がランプ状に上昇し、基準電位Ａはランプ電圧Ｌ１よりも急峻な勾配でランプ状に上昇し始める。こうして、ベース電位となる０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって上昇する消去ランプ電圧Ｌ３を発生させる。
【０１２０】
この消去ランプ電圧Ｌ３が上昇する間に走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間の電圧差は放電開始電圧を超える。これにより、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に微弱な消去放電を発生させることができ、この消去放電を消去ランプ電圧Ｌ３が上昇する期間、継続させることができる。そして、本実施の形態では、最後の維持パルスの立ち下がりをランプ電圧Ｌ５にして自己消去放電の発生を防止しているので、消去ランプ電圧Ｌ３による消去放電を安定に発生させることができる。したがって、高精細度、大画面のパネルであっても、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を、続く書込み放電を安定に発生させるために最適な状態に調整することができる。
【０１２１】
なお、図１０には示していないが、このときデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍは０（Ｖ）に保持されているので、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上には正の壁電圧が形成される。
【０１２２】
（期間Ｔ１０）
期間Ｔ１０ではスイッチング素子Ｑ２４をオンに維持し、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプしたままにする。
【０１２３】
時刻ｔ１０で、基準電位Ａが電圧Ｖｅｒｓに到達した後は、ミラー積分回路５５の入力端子ＩＮ３を「Ｌｏ」にする。具体的には、入力端子ＩＮ３に０（Ｖ）を印加する。そして、時刻ｔ１０以降時刻ｔ１１までの期間Ｔ１０の間は、スイッチング素子Ｑ１４をオンにして、基準電位Ａを０（Ｖ）にクランプし、続く動作に備える。
【０１２４】
そして、次のサブフィールドの初期化期間となる時刻ｔ１１以降では、続くサブフィールドの初期化動作、例えば、続くサブフィールドが選択初期化サブフィールドであれば、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには下りランプ波形電圧を印加し、維持電極には電圧Ｖｅ１を印加して選択初期化動作を開始する。
【０１２５】
以上示したように、本実施の形態では、消去ランプ電圧Ｌ３の直前に発生する維持パルス、すなわち、維持期間における最後の維持パルスを、立ち下がりをランプ電圧Ｌ５にして発生し、消去放電の直前の自己消去放電の発生を防止する。これにより、消去ランプ電圧Ｌ３による消去放電を安定に発生させることが可能となり、高精細度、大画面のパネルであっても、書込み放電を安定に発生させることが可能となる。
【０１２６】
なお、本実施の形態では、ランプ電圧Ｌ５の勾配を、ランプ電圧Ｌ４と同じ勾配（例えば、−２．５Ｖ／μｓｅｃ）とする構成を説明した。しかし、これらの数値は単なる一実施例に過ぎず、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。ランプ電圧Ｌ５の勾配や電圧Ｖｓの大きさはパネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置３０の仕様等に応じて最適に設定することが望ましい。また、ランプ電圧Ｌ５の勾配を、ランプ電圧Ｌ４と異なる勾配としてもかまわない。
【０１２７】
なお、本実施の形態では、全てのサブフィールドにおいて、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりをランプ電圧Ｌ５とする構成を説明したが、本発明は必ずしもこの構成に限定されるものではない。例えば、自己消去放電が発生しやすいと考えられる輝度重みの大きいサブフィールド、例えば、１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドがそれぞれ１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８の輝度重みを有する構成であれば、比較的輝度重みの大きい第６ＳＦから第８ＳＦにおいてのみ、最後の維持パルスの立ち下がりをランプ電圧Ｌ５とする、といった構成にしてもよい。あるいは、最後の維持パルスの立ち下がりをランプ電圧Ｌ５にする維持期間においてのみ、維持期間の最後に消去ランプ電圧Ｌ３を発生する構成としてもよい。
【０１２８】
（実施の形態２）
実施の形態１では、維持電極駆動回路４４にミラー積分回路５６を設け、ミラー積分回路５６によってランプ電圧Ｌ５を発生させる構成を説明したが、ミラー積分回路５６を用いずにランプ電圧Ｌ５を発生させることも可能である。
【０１２９】
図１１は、本発明の実施の形態２における走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。なお、図１１においては、期間Ｔ７’を除く期間の動作は図１０に示すタイミングチャートと同じ動作であるので、ここでは、期間Ｔ７’についてのみ説明を行う。
【０１３０】
（期間Ｔ７’）
時刻ｔ７’直前にスイッチング素子Ｑ１４をオフにする。これにより、期間Ｔ７’では、維持パルス発生回路５０の全てのスイッチング素子をオフにする。また、時刻ｔ７’直前にスイッチング素子Ｑ２３をオフにし、期間Ｔ７’では維持電極駆動回路４４の全てのスイッチング素子をオフにする。これにより、維持電極駆動回路４４の出力インピーダンスをハイインピーダンス状態にする。
【０１３１】
そして、ランプ電圧Ｌ４を発生するミラー積分回路５４の入力端子ＩＮ２を「Ｈｉ」にする。具体的には、入力端子ＩＮ２に、所定の定電流を入力する。すると、抵抗Ｒ２からコンデンサＣ２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ２のドレイン電圧が負の電圧Ｖａに向かってランプ状に下降し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧がランプ状に下降し始める。
【０１３２】
維持電極駆動回路４４の出力インピーダンスはハイインピーダンス状態になっているので、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧がランプ状に下降するのにあわせて、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧もランプ状に下降し始める。すなわち、本実施の形態では、走査電極２２側に設けられたミラー積分回路５４を用い、電極間容量Ｃｐを介して、維持電極２３の電圧をランプ状に下降させるものとする。
【０１３３】
そして、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎへの印加電圧が０（Ｖ）に達した時刻ｔ８’でミラー積分回路５４の入力端子ＩＮ２を「Ｌｏ」にして、ミラー積分回路５４の動作を停止する。
【０１３４】
このように、ミラー積分回路５６を用いずにランプ電圧Ｌ５を発生させることも可能である。したがって、本実施の形態に示す構成では、ミラー積分回路５６は不要となる。
【０１３５】
（実施の形態３）
実施の形態１では、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりを、電圧Ｖｓから０（Ｖ）までランプ状に下降させる構成を説明した。
【０１３６】
しかしながら、自己消去放電が発生する直前の電圧までであれば、維持電極２３に印加する電圧を、電圧Ｖｓから急峻に下降させても自己消去放電は発生しない。そこで、本実施の形態では、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、電圧Ｖｓから、自己消去放電が発生する直前の電圧である第１電圧Ｖｕまで、維持電極２３への印加電圧を急峻に下降させるものとする。
【０１３７】
図１２は、本発明の実施の形態３における維持期間の最後の維持パルスの波形形状を概略的に示す波形図である。図１２において、縦軸は維持電極２３に印加する電圧の大きさを表し、横軸は時間を表す。
【０１３８】
本実施の形態では、維持パルスの電圧Ｖｓの大きさ、放電セルの特性等を考慮し、最も自己消去放電が発生しやすい放電セルにおいても自己消去放電が発生しない第１電圧Ｖｕの大きさを事前に検討しておく。そして、図１２に示すように、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、維持電極２３に印加する電圧を、電圧Ｖｓから第１電圧Ｖｕまでは急峻に下降させ、第１電圧Ｖｕから０（Ｖ）まではランプ状に下降させるものとする。
【０１３９】
これにより、維持期間の最後の維持パルスを発生させる際に、立ち下がりに要する時間を、実施の形態１に示した構成と比較して、短縮することができる。
【０１４０】
なお、本実施の形態における図１２に示す維持パルスは、例えば、第１電圧Ｖｕが電圧Ｖｅ１と同等であれば、次のようにして発生することができる。すなわち、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、スイッチング素子Ｑ３６、スイッチング素子Ｑ３７をオンにして維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｅ１に一旦クランプし、その後、実施の形態１に示した手法と同様の手法を用いて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧を第１電圧Ｖｕから０（Ｖ）まで緩やかに下降させる。こうして、図１２に示す維持パルスを発生することができる。また、第１電圧Ｖｕが電圧Ｖｅ１と異なる電圧であれば、第１電圧Ｖｕを発生する電源を用い、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを第１電圧Ｖｕにクランプするための回路を維持電極駆動回路４４に新たに設ければよい。
【０１４１】
なお、本実施の形態の一例として、電圧Ｖｓ＝１９０（Ｖ）、第１電圧Ｖｕ＝１２５（Ｖ）という数値を挙げることができるが、この数値は単なる一例に過ぎず、本発明は何らこの数値に限定されるものではない。これらの数値は、パネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置３０の仕様等に応じて最適に設定することが望ましい。
【０１４２】
（実施の形態４）
実施の形態１では、図４、図５、図６を用いて、最終変化電圧Ｖｏと自己消去放電が発生する電圧Ｖｓの大きさとの関係について説明した。
【０１４３】
この結果より、電圧Ｖｓの大きさによっては、維持電極２３に印加する電圧を、最終変化電圧Ｖｏから０（Ｖ）まで急峻に降させても、自己消去放電は発生しないと判断することができる。そこで、本実施の形態では、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、事前検討された自己消去放電が発生しないと判断できる電圧である第２電圧Ｖｗから０（Ｖ）まで、維持電極２３への印加電圧を急峻に下降させるものとする。
【０１４４】
図１３は、本発明の実施の形態４における維持期間の最後の維持パルスの波形形状を概略的に示す波形図である。図１３において、縦軸は維持電極２３に印加する電圧の大きさを表し、横軸は時間を表す。
【０１４５】
本実施の形態では、維持パルスの電圧Ｖｓの大きさ、放電セルの特性等を考慮し、最も自己消去放電が発生しやすい放電セルにおいても自己消去放電が発生しない第２電圧Ｖｗの大きさを事前に検討しておく。そして、図１３に示すように、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、維持電極２３に印加する電圧を、電圧Ｖｓから第２電圧Ｖｗまではランプ状に下降させ、第２電圧Ｖｗから０（Ｖ）までは急峻に下降させるものとする。
【０１４６】
これにより、維持期間の最後の維持パルスを発生させる際に、立ち下がりに要する時間を、実施の形態１に示した構成と比較して、短縮することができる。
【０１４７】
なお、本実施の形態における図１３に示す維持パルスは、実施の形態１に示した手法と同様の手法を用いて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧を電圧Ｖｓから第２電圧Ｖｗまで緩やかに下降させ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎの電圧が第２電圧Ｖｗになった時点でスイッチング素子Ｑ２４をオンにすることで、発生させることができる。
【０１４８】
なお、本実施の形態の一例として、電圧Ｖｓ＝１９０（Ｖ）、第２電圧Ｖｗ＝５０〜６０（Ｖ）という数値を挙げることができるが、この数値は単なる一例に過ぎず、本発明は何らこの数値に限定されるものではない。これらの数値は、パネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置３０の仕様等に応じて最適に設定することが望ましい。
【０１４９】
（実施の形態５）
維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、実施の形態３では電圧Ｖｓから第１電圧Ｖｕまで急峻に電圧を下降させる構成を説明し、実施の形態４では第２電圧Ｖｗから０（Ｖ）まで急峻に電圧を下降させる構成を説明した。そして、これらの特徴を併せ持つ維持パルスを発生させることも可能である。
【０１５０】
図１４は、本発明の実施の形態５における維持期間の最後の維持パルスの波形形状を概略的に示す波形図である。図１４において、縦軸は維持電極２３に印加する電圧の大きさを表し、横軸は時間を表す。
【０１５１】
本実施の形態では、図１４に示すように、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がりにおいて、維持電極２３に印加する電圧を、電圧Ｖｓから第１電圧Ｖｕまでは急峻に下降させ、第１電圧Ｖｕから第２電圧Ｖｗまではランプ状に下降させ、第２電圧Ｖｗから０（Ｖ）までは急峻に下降させるものとする。
【０１５２】
これにより、維持期間の最後の維持パルスを発生させる際に、立ち下がりに要する時間を、実施の形態３および実施の形態４に示した構成と比較して、さらに短縮することができる。
【０１５３】
なお、本実施の形態における図１４に示す維持パルスは、実施の形態２に示した手法と、実施の形態３に示した手法とを組み合わせて用いることで発生させることができる。
【０１５４】
図１５は、本発明の実施の形態５における維持期間の最後の維持パルスの波形形状の他の例を概略的に示す波形図である。
【０１５５】
図１４では、第１電圧Ｖｕから第２電圧Ｖｗまでランプ状に電圧を下降させる構成を説明したが、例えば、図１５に示すように、第１電圧Ｖｕから第２電圧Ｖｗまで階段状に電圧を下降させる構成としてもよい。
【０１５６】
（実施の形態６）
実施の形態１では、維持パルス発生回路５０の電力回収回路５１に電力回収用のコンデンサＣ１１を備え、維持パルス発生回路６０に電力回収回路６１を備えた構成を説明した。しかし、実施の形態１に示した構成とは異なる構成の維持パルス発生回路を備えたプラズマディスプレイ装置においても、維持期間における最後の維持パルスの立ち下がりを、実施の形態１〜実施の形態５に示したような波形形状にすることで、自己消去放電の発生を防止し、安定した書込み放電を実現することができる。
【０１５７】
図１６は、本発明の実施の形態６における維持パルス発生回路の構成を示す回路図である。図１６に示すように、本実施の形態において、走査電極２２側の維持パルス発生回路１５０の電力回収回路１５１は、電力回収回路５１と異なり、電力回収用のコンデンサＣ１１を備えていない。また、維持電極２３側の維持パルス発生回路１６０は、維持パルス発生回路６０と異なり、電力回収回路そのものを備えていない。本実施の形態では、それらの回路に代えて、電力回収用のコンデンサＣ１１が接続されていた箇所に、維持電極２３が接続されている。
【０１５８】
なお、図１６には、維持パルス発生回路のみを示し、その他の回路は省略している。
【０１５９】
このような回路構成では、走査電極２２に印加した維持パルスを立ち下げる際には、スイッチング素子Ｑ１２をオンにし、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１１とを共振させ、電極間容量Ｃｐの走査電極２２側からインダクタＬ１１、ダイオードＤｉ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通して回収した電力を、そのまま維持電極２３に供給し、維持電極２３に印加する維持パルスの立ち上がりに使用することができる。
【０１６０】
あるいは、維持電極２３に印加した維持パルスを立ち下げる際には、スイッチング素子Ｑ１１をオンにし、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１１とを共振させ、電極間容量Ｃｐの維持電極２３側からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤｉ１１、インダクタＬ１１を通して回収した電力を、そのまま走査電極２２に供給し、走査電極２２に印加する維持パルスの立ち上がりに使用することができる。
【０１６１】
このように、本実施の形態に示す維持パルス発生回路では、電力回収用のコンデンサを使用せず、電極間容量Ｃｐに蓄えられた電力を、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１１との共振を利用して走査電極２２側から維持電極２３側に、あるいは維持電極２３側から走査電極２２側に効率良く移動させることができるので、電力ロスを低減し、消費電力を削減することができる。
【０１６２】
ただし、このような構成の維持パルス発生回路では、維持電極２３に印加した維持期間の最後の維持パルスを立ち下げる際、電極間容量Ｃｐの維持電極２３側の電力を走査電極２２側に供給する必要がないので、スイッチング素子Ｑ１４をオンにし、維持電極２３側の電力を、スイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤｉ１１、インダクタＬ１１、スイッチング素子Ｑ１４を通して、そのまま接地電位に放出することとなる。そのため、維持期間の最後の維持パルスを立ち下げる際には、他の維持パルスの立ち下がりと比較して、多くの電流が維持電極２３を流れることとなる。したがって、維持期間の最後の維持パルスの立ち下がり時に、実施の形態１に示した維持パルス発生回路を用いるときよりも、自己消去放電が発生しやすい。
【０１６３】
しかし、このような構成の維持パルス発生回路を備えたプラズマディスプレイ装置においても、維持期間における最後の維持パルスの立ち下がりを、実施の形態１〜実施の形態５に示したような波形形状にすることで、自己消去放電の発生を防止し、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。
【０１６４】
なお、上述した駆動回路は一例を示したものであり、駆動回路の構成は上記に限定されるものではない。
【０１６５】
以上、本発明の実施の形態に示したように、本発明においては、維持期間における最後の維持パルスの立ち下がりにランプ状に下降する期間を設けることで、自己消去放電の発生を防止し、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。すなわち、実施の形態１においては、維持電極２３に印加する電圧が、維持パルス電圧Ｖｓからベース電位である０（Ｖ）までランプ状に下降する立ち下がりを有する波形形状にして発生することで、実施の形態３においては、維持電極２３に印加する電圧が、維持パルス電圧Ｖｓから所定の第１電圧Ｖｕまでは急峻に下降し、第１電圧Ｖｕからベース電位まではランプ状に下降する立ち下がりを有する波形形状にして発生することで、実施の形態４においては、維持電極２３に印加する電圧が、維持パルス電圧Ｖｓから所定の第２電圧Ｖｗまではランプ状に下降し、第２電圧Ｖｗからベース電位までは急峻に下降する立ち下がりを有する波形形状にして発生することで、実施の形態５においては、維持電極２３に印加する電圧が、維持パルス電圧Ｖｓから所定の第１電圧Ｖｕまでは急峻に下降し、第１電圧Ｖｕから所定の第２電圧Ｖｗまではランプ状に下降し、第２電圧Ｖｗからベース電位までは急峻に下降する立ち下がりを有する波形形状にして発生することで、あるいは、維持電極２３に印加する電圧が、維持パルス電圧Ｖｓから第１電圧Ｖｕまでは急峻に下降し、第１電圧Ｖｕから第２電圧Ｖｗまでは階段状に下降し、第２電圧Ｖｗからベース電位までは急峻に下降する立ち下がりを有する波形形状にして発生することで、それぞれ自己消去放電の発生を防止し、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。
【０１６６】
また、本実施の形態において示した具体的な数値等は単に一例を示したに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にあわせて最適に設定することが望ましい。
【０１６７】
なお、本実施の形態では、ランプ電圧Ｌ５をランプ電圧Ｌ２（ランプ電圧Ｌ４）と同じ勾配で発生する構成を説明したが、この「同じ」は実質的に等しいという意味であり、上述と同等の効果が得られる範囲での誤差は許容される。
【産業上の利用可能性】
【０１６８】
本発明は、高精細度、大画面パネルであっても、安定した書込み放電を発生させることが可能であり、パネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【０１６９】
１０    パネル
２１    前面基板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３０    プラズマディスプレイ装置
３１    背面基板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
３６    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    制御信号発生回路
５０，６０，１５０，１６０    維持パルス発生回路
５１，６１，１５１    電力回収回路
５２，６２    クランプ回路
５３，５４，５５，５６    ミラー積分回路
５７    初期化波形発生回路
５８    走査パルス発生回路
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４，Ｑ５，Ｑ６，Ｑ７，Ｑ１１，Ｑ１２，Ｑ１３，Ｑ１４，Ｑ２１，Ｑ２２，Ｑ２３，Ｑ２４，Ｑ３６，Ｑ３７，Ｑ３８，Ｑ３９，ＱＨ１〜ＱＨｎ，ＱＬ１〜ＱＬｎ    スイッチング素子
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，Ｃ１１，Ｃ２１，Ｃ３１，Ｃ３２    コンデンサ
Ｄｉ１１，Ｄｉ１２，Ｄｉ２１，Ｄｉ２２，Ｄｉ２３，Ｄｉ３１，Ｄｉ３４    ダイオード
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４    抵抗
Ｌ１１，Ｌ２１    インダクタ
Ｃｐ    電極間容量
Ｌ１，Ｌ２，Ｌ４，Ｌ５    ランプ電圧
Ｌ３    消去ランプ電圧
【図１】
2011164445.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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