(57)【要約】【課題】冷蔵室の冷気の戻り風路に脱臭手段を設置しているため、脱臭装置よりも上流側の冷蔵室内の空気の脱臭効果がほとんどないという課題を有していた。【解決手段】貯蔵室内の冷気の上流側にミストを噴霧する霧化装置を配置することで、冷気の循環経路や冷却手段までの複数の貯蔵室内の空間に、霧化装置から噴霧された除菌・脱臭効果のあるミストを拡散させることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱材で構成され、内部に複数の貯蔵室を形成する箱本体と、前記箱本体の開口部に開閉自在に取り付けられる扉体と、前記箱本体内の空気を冷却し冷気を生成する冷却手段と、前記貯蔵室と前記冷却手段との間で前記冷気をファンにより循環させる冷気循環経路を備え、前記貯蔵室内の冷気風路の上流側にミストを噴霧する霧化装置を配置した冷蔵庫。
【請求項２】
霧化装置が、箱本体の上部の貯蔵室にあり、前記貯蔵室の冷気の上流側に設置させた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
霧化装置を設置した上流側の貯蔵室から冷気の下流である冷却器までの貯蔵室や風路の間に、金属部品をおかない請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
霧化装置を設置した風路の下流に金属部品を設置した請求項３に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食材や野菜などの貯蔵室の空間を除菌・脱臭する霧化装置を設置した冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、さまざまな地域のさまざまな食材が冷蔵庫に保存されることから、冷蔵庫庫内に保存される食品から発生する臭気の脱臭や庫内除菌のニーズは非常に高く、冷蔵庫庫内の除菌・脱臭を目的として、各種手法を用いた除菌・脱臭装置の開発がさかんである。
【０００３】
従来の除菌装置は、フィルターを風路中に配置し、フィルターを通過する空気中の除菌・脱臭を行う除菌装置がある（例えば、特許文献１参照）。また、従来の光触媒を用いた除菌装置としては、酸化チタンを担持させたフィルター状の部材に紫外線を照射し、光触媒反応を用いて冷蔵庫の有機物質などを酸化、分解して除菌・脱臭を行うものなど複数の方法が存在している。
【０００４】
以下、図面を参照しながら上記従来の除菌装置について説明する。
【０００５】
図４は、冷蔵室戻り空気吸込部に除菌装置を装着した従来の冷蔵庫の部分縦断面図である。
【０００６】
図４に示す除菌装置は、除菌フィルター１、脱臭フィルター１、脱臭フィルター２、取付枠３から構成される。ここで除菌フィルター１は、珪素、アルミニウム、ナトリウム等の酸化物からなるゼオライトに銀を配合したものをハニカム状に成型したもので、通風抵抗の関係でセル数１００〜２５０個／平方インチ、開口率７０〜８０％、厚さ８ｍｍ程度のものを用いている。
【０００７】
脱臭フィルター２は、マンガン酸化物と珪素やアルミニウムの酸化物と混連しハニカム状に成型したものであるが、この場合セル数や開口率も前記除菌フィルターとほぼ同じ場合が多い。これら除菌フィルター１と脱臭フィルター２は取付枠３で一体に固定されている。
【０００８】
図４において、冷蔵庫の最上部に冷凍室５、その下方に冷蔵室６が配設され、冷凍室５および冷蔵室６の背面に冷却器１１が配置されている。また、冷凍室５と冷蔵室６との間の断熱部８には冷気通路９が配設され、冷気通路９には吸込部７側に除菌フィルター１と除菌フィルター１の奥側に脱臭フィルター２とが一体に具備されている。
【０００９】
以上のように構成された冷蔵庫について以下にその動作を説明する。
【００１０】
冷却器１１で生成された冷気は一部が冷凍室５に流れ、一部が下方の冷蔵室６やその他の貯蔵室に流れる。各部を循環した冷気は、戻り空気の吸込部７から冷気通路９を経て、冷却器１１に向かう。この時の冷気通路９における風速は０．５ｍ／ｓｅｃ程度である。
【００１１】
冷気通路９を通る冷機は、除菌装置より除菌および脱臭が行われる。具体的には、まず除菌フィルター１にて塵、埃とともに細菌やかびの胞子が捕捉され、脱臭フィルター２にて有臭成分の化学変化を進められ脱臭が行われる。
【００１２】
以上のように、脱臭と除菌用フィルターを組み合わせることで小型化を図り、当該除菌・脱臭フィルターを冷気通路内に設けることで、冷蔵庫内全体の雰囲気に対し効率よく除菌・脱臭が行える。従って、雑菌および悪臭のないクリーンな冷蔵庫を実現できることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平５−１５７４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記従来の構成では、冷蔵室の冷気の戻り風路に脱臭手段を設置しているため、冷蔵室内の空気の脱臭効果はないという課題があった。また、冷気の戻り風路内を塞ぐように除菌・脱臭フィルターが設置されているため冷気の縦貫経路における風路抵抗となる。従って、フィルターがない状態と同等の冷却性能を得ようとすると、冷気を強制的に循環させるためのファン１０の能力を高める必要がある。
【００１５】
しかし、ファンの能力を高めることは、騒音や省エネルギーの問題に反することとなり望ましいものではない。
【００１６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、複数の貯蔵室を効率よく除菌や脱臭の効果を得ることができる冷蔵庫を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、断熱材で構成され、内部に複数の貯蔵室を形成する箱本体と、前記箱本体の開口部に開閉自在に取り付けられる扉体と、前記箱本体内の空気を冷却し冷気を生成する冷却手段と、前記貯蔵室と前記冷却手段との間で前記冷気をファンにより循環させる冷気循環経路を備え、前記貯蔵室内の冷気風路の上流側にミストを噴霧する霧化装置を配置したのである。
【００１８】
これによって、除菌・脱臭効果のあるミストが、貯蔵室の冷気の上流から噴霧され、冷気とともに貯蔵室内に拡散することで、貯蔵室内を除菌・脱臭することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の冷蔵庫は、霧化装置を設置したことで、食材や野菜などの貯蔵室の空間を除菌・脱臭することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫貯蔵室の正面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫貯蔵室の縦断面図
【図３】本発明の実施の形態１における霧化装置の断面図
【図４】従来の冷蔵庫貯蔵室の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
第１の発明は、断熱材で構成され、内部に複数の貯蔵室を形成する箱本体と、前記箱本体の開口部に開閉自在に取り付けられる扉体と、前記箱本体内の空気を冷却し冷気を生成する冷却手段と、前記貯蔵室と前記冷却手段との間で前記冷気をファンにより循環させる冷気循環経路を備え、前記貯蔵室内の冷気風路の上流側にミストを噴霧する霧化装置を配置したものである。
【００２２】
これによって、除菌・脱臭効果のあるミストが、貯蔵室の冷気の上流から噴霧され、冷気とともに貯蔵室内に拡散することで、貯蔵室内を除菌・脱臭することができる。
【００２３】
第２の発明は、霧化装置が、箱本体の上部の貯蔵室であり、前記貯蔵室の冷気の上流側に設置させたものである。
【００２４】
これによって、霧化装置を設置してある上部の貯蔵室内の上流側から流れたミストが貯蔵室内を拡散し、さらに、冷気の流れと重力に従いミストが下部側に流れ、また、ミストを含んだ冷気は、上部の貯蔵室と下部の貯蔵室をつなぐ風路を通り、下流側の下部にある貯蔵室内に流れ、下部にある貯蔵室内でミストが拡散し、霧化装置を設置した貯蔵室以外の貯蔵室も除菌・脱臭することができる。
【００２５】
第３の発明は、霧化装置を設置した上流側の貯蔵室から冷気の下流である冷却器までの貯蔵室や風路の間に、金属部品をおかないものである。
【００２６】
これによって、金属部品がないことでミストが著しく消滅することがないため、金属部品がない空間、つまり、霧化装置を設置した上流側の貯蔵室から、冷気の下流である冷却器までの貯蔵室や風路の間の空気をミストにより除菌・脱臭することができる。
【００２７】
第４の発明は、霧化装置を設置した風路の下流に金属部品を設置したものである。
【００２８】
これによって、ミストが冷気の最も下流側にある金属部品により消滅するため、冷却器から再度貯蔵室へ流れる最も上流側の冷気にはミストはほとんど残っていないため、貯蔵室に設置した霧化装置により常に新しいミストが生成される際に、貯蔵室内で濃度が高くなりすぎることなく、ミストの濃度をほぼ一定に保つことができる。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した形態と同一形成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００３０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図であり、図２は実施の形態１における冷蔵庫貯蔵室の縦断面図であり、図３は、実施の形態１における霧化装置の断面である。
【００３１】
図１に示すように、実施の形態１の冷蔵庫１００は、観音開き式の扉体である扉を備える冷蔵庫であり、箱本体である断熱箱体１０１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。
【００３２】
冷蔵庫１００の区画は、その機能（冷却温度）によって冷蔵室１０２、製氷室１０５、製氷室１０５に併設され庫内の温度が変更できる切替室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３等と称される。
【００３３】
冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような発砲断熱材を発砲充填した回転式の断熱扉１０７が設けられている。
【００３４】
また、製氷室１０５、切替室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３にはそれぞれ引出の前板となる断熱板１０８が設けられている。
【００３５】
図２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫貯蔵室の縦断面図であり、図１におけるＡ−Ａで切断した状態を示している。
【００３６】
図２において、冷蔵庫１００は、断熱箱体１０１が、外箱と内箱の間に例えば硬質発砲ウレタンなどの断熱材を充填して形成される箱体である。この断熱箱体１０１は、周囲から断熱箱体１０１内部を断熱している。
【００３７】
冷蔵室１０２は、冷蔵保存のために凍らない温度に維持された貯蔵室である。具体的な温度の下限としては、通常１℃〜５℃で設定されている。
【００３８】
また、冷蔵室１０２内の冷気風路の上流側で吐出口１３０近傍には、ミストを噴霧する霧化装置２００が設置されており、冷蔵室１０２に吐出される冷気の除菌脱臭を行っている。これにより、冷蔵庫１００内を循環する冷気が除菌および脱臭されることとなる。また、冷蔵室１０２の冷気が野菜室１０４にも循環するため、野菜室１０４内を循環する冷機も除菌および脱臭されることとなる。霧化装置２００の具体的な構成は、図３にて後述する。
【００３９】
野菜室１０４は、冷蔵室１０２と同等もしくは若干高い温度設定となされる貯蔵室である。具体的には２℃〜７℃で設定される。なお、低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。
【００４０】
冷凍室１０３は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。具体的には、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１５℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。
【００４１】
切替室１０６は、冷蔵庫１００に取り付けられた操作盤（図示せず）により、用途に応じ冷蔵温度帯から冷凍温度帯まで切り替えることができる。また、冷凍専用で食品を急速に冷凍させるための貯蔵室の場合もある。
【００４２】
製氷室１０５は、切替室の奥にあり、冷蔵室１０２内部に設けられた製氷機（図示せず）で作られた氷を保存する貯蔵室である。なお、冷蔵室１０２内の貯水タンク（図示せず）から送られた水で室内上部に設けられた自動製氷機（図示せず）で氷を作り、室内下部に配置した貯氷容器（図示せず）に貯蔵しておくスペースであり、上段冷凍室１２２に並設された間口の小さい独立扉を備えた貯蔵室であり、引き出し式の扉を備えることが多い。
【００４３】
断熱箱体１０１の天面部は、冷蔵庫１００の背面方向に向かって階段状となるように凹部１１３が形成され、第１の天面部１１１と、第２の天面部１１２とを備えている。この階段状の凹部１１３は、圧縮機１１４、水分除去を行うドライヤ（図示せず）等の他、冷凍サイクルの高圧側の構成部品が収納されている。
【００４４】
すなわち、圧縮機１１４が配設される凹部１１３は、冷蔵室１０２内の最上部の後方領域に食い込んで形成されることになる。したがって、従来一般的であった断熱箱体１０１の最下部の貯蔵室後方領域に圧縮機１１４は配置されない。
【００４５】
なお、本実施の形態における、以下に述べる発明の要部に関する事項は、従来一般的であった断熱箱体１０１の最下部の貯蔵室の後方領域に機械室を設けて圧縮機を配置するタイプの冷蔵庫に適用しても構わない。
【００４６】
冷凍室１０３の背面には、冷却室１１５が設けられている。冷却室１１５は、仕切壁としての断熱性を有する第一の仕切り板１１６で冷凍室から仕切られている。また、冷凍室１０３と野菜室１０４の間には、断熱仕切壁としての断熱性を有する第二の仕切り板１１７が配設されている。
【００４７】
第一の仕切り板１１６および第二の仕切り板１１７は、断熱箱体１０１の発砲後組み立てられる部品であるため、通常断熱材として発砲ポリスチレンが使われるが、断熱性能や剛性を向上させるために硬質発砲ウレタンを用いてもよく、さらには高断熱性の真空断熱を挿入して、仕切り構造のさらなる薄型化を図ってもよい。
【００４８】
また、並列に配置された製氷室１０５と切替室１０６の天面部である第三の仕切り板１１８と底面部の第四の仕切り板１１９は断熱箱体１０１と同じ発砲断熱材で一体成形されている。  
【００４９】
冷却室１１５は、冷却手段としての蒸発器１２０を備えている。また、冷却室１１５は、冷凍室１０３の後方面に縦長に配設されている。
【００５０】
蒸発器１２０の上部空間にはファンである冷却ファン１２１が配置されている。冷却ファン１２１は、蒸発器１２０で冷却された冷気を送風し、各貯蔵室に強制的に冷気を対流させるものである。
【００５１】
冷蔵庫１００の内部には、冷気が強制的に循環する循環経路が形成されている。具体的には、蒸発器１２０で冷却された冷気は、冷却ファン１２１により強制的に送風状態となり、各貯蔵室と断熱箱体１０１との間に設けられるダクトを通り各室に運ばれ、各室にて熱交換され吸引ダクトを通り蒸発器１２０に戻される。
【００５２】
なお、当該冷気の循環は、冷却ファン１２１一つで行われている。
【００５３】
以下に、冷蔵庫１００における冷気の循環経路の概要を説明する。
【００５４】
蒸発器１２０で冷却された冷気は、冷蔵室１０２に送風される。ただし、蒸発器１２０で冷却される冷気は、冷凍室１０３に十分対応できる温度にまで冷却されている。従って、そのままの状態で冷蔵室１０２に冷気が送風されると冷蔵室１０２が低温になりすぎる。そこで、冷蔵室１０２室を含む冷気の循環経路には、冷気の挿通を制御することができるダンパーであるツインダンパーが設けられている。
【００５５】
つまり、蒸発器１２０で冷却された冷気はツインダンパー１２８により挿通が制御されており、常に冷蔵室１０２、野菜室１０４経路を循環しているわけではない。また、冷蔵庫１００全体が十分に冷えているときは、冷却ファン１２１の回転が停止し、冷気の循環も停止する。この際、冷却サイクル、つまり圧縮機１１４も停止する。
【００５６】
蒸発器１２０で冷却された冷気は、必要に応じ冷気循環経路やダクトと称される冷蔵室用吐出ダクト１２９を通り、冷蔵室１０２上部で開口する吐出口１３０を経て冷蔵室１０２に吐出される。なお、吐出口１３０から吐出された冷気は霧化装置２００から排出されたミストと合わさり、冷蔵室１０２全体に拡散される。
【００５７】
冷蔵室１０２を通過したミストを含む冷気は、冷蔵室１０２下部で開口する回収口１３１に吸い込まれる。次に、回収口１３１に吸い込まれたミストを含む冷気は、野菜室１０４に吐出され、ミストが野菜室全体に拡散される。最後に、野菜室１０４を通過したミストを含んだ冷気は、再び蒸発器１２０に戻る。
【００５８】
霧化装置２００より噴霧されたミストは、例えば０．００５μｍ〜２０μｍ程度であり非常に微細なナノレベルの粒子ものである。さらに、ミストは、ＯＨラジカルやオゾンなどを保持しており、プラスに帯電した庫内壁や貯蔵室に保存する食品や野菜等に付着し、カビ菌・大腸菌、抗ウイルス等に対しての殺菌、抗菌、除菌などに効果がある他、酸化分解による農薬除去や抗酸化によるビタミンなどの栄養素の増加を野菜に促す。また、微細ミストと共に、ミスト発生時に同時に発生するＯＨラジカルやオゾンにより、貯蔵室の脱臭、有害物質除去、防汚などの効果がある。したがって、霧化装置より噴霧されたミストが浮遊する貯蔵室である、冷蔵室１０２、野菜室１０４、それをつなぐ風路内で、上記の効果を発揮することができる。
【００５９】
また、霧化装置から噴霧されたミストは、蒸発器までの貯蔵室や風路の間には、金属部品をおかないため、金属部品がない空間、つまり、霧化装置を設置した上流側の貯蔵室から、冷気の下流である冷却器までの貯蔵室や風路の間の空気にミストが保持されるため、ミストがある空間内で、ミストの効果として除菌・脱臭することができる。
【００６０】
また、蒸発器１２０は、金属部品であるため、冷気の最も下流側である蒸発器１２０で、ラジカルを有するミストが金属部品と反応し消滅するため、冷却室１１５から再度冷蔵室１０２へ流れる最も上流側の冷気にはミストはほとんど残っていないため、冷蔵室１０２に設置した霧化装置２００により常に新しいミストが生成される際に、冷蔵室１０２内で濃度が高くなりすぎることなく、ＯＨラジカルやオゾンを含んだ微細ミストの濃度をほぼ一定に保つことができる。
【００６１】
製氷室１０５および切替室１０６も、吐出冷気を断続制御するダンパーにより冷気の循環が制御され、各室の温度が制御される。なお、冷蔵室１０２、製氷室１０５と切替室１０６にはそれぞれ庫内温度を制御する温度センサー（図示せず）が搭載されており、冷蔵庫１００背面に取り付けられている制御基盤１２２によりダンパーの開閉が制御される。
【００６２】
つまり、温度センサーが予め設定された第１温度より高い場合はダンパーを開放させ、第２温度より低い場合はダンパーを閉鎖させて庫内温度を所定の温度に調節するものである。
【００６３】
製氷室１０５を断続制御する製氷室用ダンパー１２３は、冷却室１１５内上部に設置され、冷却ファン１２１から送風された冷気は製氷室用ダンパーと製氷室用吐出ダクト１２４ａを通り製氷室１０５内に吐出され、熱交換された後、製氷室用戻りダクト１２４ｂを経由し蒸発器１２０に戻る。
【００６４】
ツインダンパー１２８は、冷蔵室１０２への冷気の流入を断続させる冷蔵室用フラップ１２５と、切替室１０６への冷気の流入を断続させる切替室用フラップ１２６と、これらもフラップを駆動させるモーター部１２７とを備えている。ツインダンパー１２８は、製氷室１０５と切替室１０６の背面あたりに設置されている。
【００６５】
次に、本発明の冷蔵庫の霧化装置２００について簡単に説明する。
【００６６】
図３は、本発明の実施の形態における霧化装置の断面である。
【００６７】
霧化装置２００は、主に霧化部５３９、電圧印加部５３３、外郭ケース５３７で構成され、外郭ケース５３７の一部には、噴霧口５３２と湿度供給口５３８が構成されている。霧化部５３９は、霧化先端部である霧化電極５３５が設置され、霧化電極５３５はアルミニウムやステンレスなどの良熱伝導部材からなる伝熱冷却部材である冷却ピン５３４に固定されて接続している。
【００６８】
霧化部５３９は、霧化電極５３５が設置され、霧化電極５３５はアルミニウムやステンレス、真鍮などの良熱伝導部材からなる電極接続部材であり、霧化電極５３５は冷却ピン５３４の一端のほぼ中心部に固定され、電気的にも電圧印加部５３３から配線されている一端を含め接続している。
【００６９】
また、素材はアルミや銅などの高熱伝導部材が好ましく、冷却ピン５３４の一端からもう一端に冷熱を熱伝導で効率よく伝導させるため、その周囲は断熱材５５２で覆われていることが望ましい。
【００７０】
さらに、冷却ピン５３４の中心軸上に霧化先端部である霧化電極５３５を取り付けることにより、冷却ピン５３４を取り付ける時、回転させても対向電極５３６と霧化電極５３５の距離を一定に保つことができ、安定した放電距離を確保できる。
【００７１】
伝熱冷却部材である冷却ピン５３４が外郭ケース５３７に固定され、冷却ピン５３４自体は外郭から突起した凸部５３４ａを有して構成されている。この冷却ピン５３４は霧化電極５３５と逆側に凸部５３４ａを有する形状で、凸部５３４ａが奥面仕切り壁５１１の凹部５１１ａよりもさらに深い最深凹部５１１ｂに嵌めあわされている。
【００７２】
よって、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の背面側には凹部５１１ａよりもさらに深い最深凹部５１１ｂが備えられており、断熱材５５２の冷却室５１０側、すなわち吐出風路５４１側は断熱材５５２が野菜室５０７の背面側の奥面仕切り壁５１１における他の部分よりも薄くなっており、この薄い断熱材５５２を熱緩和部材として、背面から冷却室５１０の冷気が熱緩和部材である断熱材５５２を介して冷却ピン５３４を冷却するように設置されている。
【００７３】
また、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の冷却は、冷却室５１０で生成された冷気を用いており、冷却ピン５３４は熱伝導性のよい金属片で形成したので、冷却手段は、冷却器５１２で生成された冷気が流れる風路からの熱伝導だけで霧化先端部である霧化電極５３５の結露に必要な冷却を行うことができ、結露生成を行うことが可能となる。
【００７４】
このように簡単な構造でミストを噴霧する抗菌装置を構成することができるので、故障が少なく信頼性が高い霧化を実現することができる。また、冷凍サイクルの冷却源を利用して伝熱冷却部材である冷却ピン５３４および霧化先端部である霧化電極５３５の冷却を行うことができるので、省エネルギで霧化を行うことができる。
【００７５】
また、霧化電極５３５に対向している位置で貯蔵室（冷蔵室１０２）側にドーナツ円盤状の対向電極５３６が、霧化電極５３５の先端と一定距離を保つように取付けられ、その延長上に噴霧口５３２が構成されている。
【００７６】
さらに、霧化部５３９の近傍に電圧印加部５３３が構成され、高電圧を発生する電圧印加部５３３の負電位側が霧化電極５３５と、正電位側が対向電極５３６とそれぞれ電気的に接続されている。
【００７７】
対向電極５３６は、例えば、ステンレスで構成されていて、また、その長期信頼性を確保する必要があり、特に異物付着防止、汚れ防止するため、例えば白金メッキなどの表面処理をすることが望ましい。
【００７８】
なお、霧化装置２００を固定している奥面仕切り壁表面５５１には、貯蔵室（冷蔵室１０２）の温度調節をする、もしくは表面の結露を防止するためヒータ等の加熱手段５５４が奥面仕切り壁表面５５１と断熱材５５２の間に設置されている。
【００７９】
以上のように構成された本実施の形態の霧化装置２００について、以下その動作、作用を説明する。
【００８０】
まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板（図示せず）からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機５０９の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器（図示せず）である程度凝縮液化し、さらに冷蔵庫本体（断熱箱体５０１）の側面や背面、また冷蔵庫本体の前面間口に配設された冷媒配管（図示せず）などを経由し冷蔵庫本体の結露を防止しながら凝縮液化し、キャピラリーチューブ（図示せず）に至る。その後、キャピラリーチューブでは圧縮機５０９への吸入管（図示せず）と熱交換しながら減圧されて低温低圧の液冷媒となって冷却器５１２に至る。
【００８１】
ここで、低温低圧の液冷媒は、冷却ファン１２１の動作により搬送する吐出風路５４１などの各貯蔵室内の空気と熱交換され、冷却器５１２内の冷媒は蒸発気化する。この時、冷却室５１０内で各貯蔵室を冷却するための冷気を生成する。低温の冷気は冷却ファン１２１から冷蔵室１０２、切換室１０６、製氷室１０５、野菜室１０４、冷凍室１０３に冷気を風路やダンパを用いて分流させ、それぞれの目的温度帯に冷却する。
【００８２】
野菜室１０４は、冷蔵室１０２を冷却した後、その空気を冷却室１１５に循環させるための冷蔵室戻りダクト１２９ａの途中に構成された野菜室用吐出口（図示せず）から野菜室１０４に吐出し、上段収納容器や下段収納容器の外周に流し間接的に冷却し、その後、野菜室用吸込み口（図示せず）から再び冷却室１１５に戻る。
【００８３】
ここで、冷蔵室１０２の温度は２℃から７℃で、かつ食品などからの蒸散により比較的高湿状態であるので、霧化先端部である霧化電極５３５は露点温度以下となれば、先端を含め、霧化電極５３５には水が生成し、水滴が付着する。
【００８４】
なお、霧化電極５３５に水がないときは、放電距離が離れ、空気の絶縁層を破壊することができず、放電現象が起こらない。これにより霧化電極５３５と対向電極５３６間に電流が流れない。
【００８５】
また、霧化先端部である霧化電極５３５を直接冷却することなく、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却することで間接的に霧化電極５３５を冷却することができ、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４が霧化電極５３５よりも大きな熱容量を有するようにすることで、霧化先端部である霧化電極５３５に直接的に大きな影響を与えることを緩和し、霧化電極５３５を冷却することができ、また、蓄冷の役割を果たすことにより霧化電極５３５の急激な温度変動を抑え、安定した噴霧量のミスト噴霧を実現することができる。
【００８６】
このように霧化先端部である霧化電極５３５を直接冷却することなく、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却することで間接的に霧化電極５３５を冷却することができ、伝熱冷却部材が霧化電極５３５よりも大きな熱容量を有するようにすることで、冷却手段の温度変化が霧化電極５３５に直接的に大きな影響を与えることを緩和し、霧化先端部である霧化電極５３５を冷却することができ、霧化電極５３５の負荷変動を抑え、安定した噴霧量のミスト噴霧を実現することができる。
【００８７】
このように簡単な構造で冷却手段を構成することができるので、故障が少なく信頼性が高い霧化部５３９を実現することができる。また、冷凍サイクルの冷却源を利用して伝熱冷却部材である冷却ピン５３４および霧化先端部である霧化電極５３５の冷却を行うことができるので、省エネルギーで霧化を行うことができる。
【００８８】
また、冷蔵室１０２の一部に凹部５１１ａがあり、そこに霧化部５３９が挿入されていることにより、青果物や食品などを収納する収納量に影響することがなく、また、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を確実に冷やすとともに、それ以外の部分については、断熱性が確保できる壁厚が確保できるので、外郭ケース５３７内の結露を防止することができ、信頼性を向上することができる。
【００８９】
このように、霧化電極５３５に高電圧を印加してミストを発生する静電霧化方式を用いると、ナノメートルといったレベルの微細ミストを噴霧することができ、さらに、これらの微細ミストが強力な殺菌力を有するＯＨラジカルを内包して噴霧されることで、長時間にわたってＯＨラジカルを保持することができ、その除菌効果がミストが噴霧された後の貯蔵室内で発揮されるので、効果的に貯蔵室内の脱臭および菌の抑制を行うことができる。
【００９０】
また、霧化電極５３５から微細ミストが噴霧されるとき、イオン風が発生する。このとき、外郭ケース５３７に設けられた湿度供給口５３８より、新たに高湿な空気が外郭ケース５３７内の霧化電極５３５部に流入するため、連続して噴霧することができる。
【００９１】
なお、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却する冷却手段は、冷蔵庫１００の冷凍サイクルで生成された冷却源を用いて冷却された冷気としたが、冷蔵庫１００の冷却源からの冷気もしくは冷温を用いた冷却管からの熱伝達を用いるものであってもよい。これにより、この冷却管の温度を調節することで、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を任意の温度に冷却することができ、霧化電極５３５を冷却する際の温度管理を行いやすくなる。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、貯蔵室内を除菌・脱臭することができるので、家庭用冷蔵庫のみならず、業務用冷蔵庫、食品保蔵庫、保冷車の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００９３】
１００    冷蔵庫
１０１    断熱箱体
１０２    冷蔵室
１０３    冷凍室
１０４    野菜室
１０５    製氷室
１０６    切替室
１０７    断熱扉（扉体）
１０８    断熱板
１１１    第１の天面部
１１２    第２の天面部
１１３    凹部
１１４    圧縮機
１１５    冷却室
１１６    第一の仕切り板
１１７    第二の仕切り板
１１８    第三の仕切り板
１１９    第四の仕切り板
１２０    蒸発器（冷却手段）
１２１    冷却ファン
１２８    ダンパー
１２９ａ  冷蔵室用吐出ダクト（冷気循環経路・ダクト）
１２９ｂ  冷却室用戻りダクト（冷気循環経路・ダクト）
２００    霧化装置
５１１ａ  凹部
５１１ｂ  最深凹部
５１２    冷却器
５３２    噴霧口
５３３    電圧印加部
５３４    冷却ピン（伝熱冷却部材）
５３５    霧化電極
５３４ａ  凸部
５３６    対向電極
５３７    外郭ケース
５３８    湿度供給口
５３９    霧化部
５４１    吐出風路
５４６    制御手段
５５１    奥面仕切り壁表面
５５２    断熱材
５５４    加熱手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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