(57)【要約】      （修正有）【課題】太陽電池パネルの周側縁を緩衝性のあるパッドで囲い込むことで、隣接する太陽電池パネル同士が互いに衝接する事態が生じるのを回避する。また、各パッドを外装ケース内の所定の位置に位置決めすることで、各パッドの凹溝内に太陽電池パネルの周側縁を挿入できるようにする。【解決手段】太陽電池パネルＰの４つの角部を支持する略Ｌ字形断面の下角部パッド２０と、上角部パッド３０と、各パッド２０、３０で４隅が支持された太陽電池パネルＰを立てた姿勢に収容する外装ケース１０とを備え、さらに、発泡樹脂製の底パッド４０と発泡樹脂製の天バッド５０を備える。底パッド４０と天パッド５０は、一対の下角部パッド２０および一対の上角部パッド３０を対向配置したときに、その対向する底板または天板の間に埋め込まれる形状であり、かつ埋め込んだ状態で一対のパッドとは自由な移動を規制された状態で互いに位置決めされる。【選択図】図１
2011051643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
立てた姿勢にある太陽電池パネルの２つの下角部を支持する略Ｌ字形断面である発泡樹脂製の一対の下角部パッドと、その太陽電池パネルの２つの上角部を支持する略Ｌ字形断面を有する発泡樹脂製の一対の上角部パッドと、前記下角部パッドおよび上角部パッドで４隅が支持された太陽電池パネルを立てた姿勢に収容する外装ケースとを少なくとも備えている太陽電池パネル用梱包材であって、
前記太陽電池パネル用梱包材は、発泡樹脂製の底パッドと発泡樹脂製の天パッドをさらに備え、
前記各角部パッドは、収容する太陽電池パネルの側縁が挿入される複数個の凹溝を並列に形成した側板と前記側板の上下方向の一端部から直角方向に延出する側板に比較して長さの短い底板または天板とを備え、
前記底パッドは、太陽電池パネルの２つの下角部に前記一対の下角部パッドを対向配置したときに、その対向する底板間に埋め込まれる形状であり、かつ埋め込んだ状態で一対の下角部パッドと底パッドとは自由な移動を規制された状態で互いに位置決めされるようになっており、
前記天パッドは、太陽電池パネルの２つの上角部に前記一対の上角部パッドを対向配置したときに、その対向する天板間に埋め込まれる形状であり、かつ埋め込んだ状態で一対の上角部パッドと天パッドとは自由な移動を規制された状態で互いに位置決めされるようになっている、
ことを特徴とする太陽電池パネル用梱包材。
【請求項２】
前記底パッドは収容する太陽電池パネルの下縁が挿入される複数個の凹溝を有し、前記天パッドは収容する太陽電池パネルの上縁が挿入される複数個の凹溝を有していることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池パネル用梱包材。
【請求項３】
前記各角部パッドの前記底板または天板には凹溝が形成されていないことを特徴とする請求項２に記載の太陽電池パネル用梱包材。
【請求項４】
前記底パッドに形成した凹溝の底部と底パッドの裏面との間の距離は前記下角部パッドの前記底板の厚さよりも大きく、前記天パッドに形成した凹溝の底部と天パッドの裏面との間の距離は前記上角部パッドの前記天板の厚さよりも大きくされていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の太陽電池パネル用梱包材。
【請求項５】
各角部パッドを位置決めするための角部パッド位置決め用部材をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の太陽電池パネル用梱包材。
【請求項６】
上載荷重に対する板状または棒状の荷重支持部材をさらに備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の太陽電池パネル用梱包材。
【請求項７】
前記底パッドおよび前記天パッドの双方またはいずれか一方は、分離した２つの部材とその間を埋める補助埋込材とで形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の太陽電池パネル用梱包材。
【請求項８】
前記外装ケースを底面から支持するパレットをさらに備えること特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の太陽電池パネル用梱包材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池パネルを梱包し搬送するための梱包材に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境への関心が高まるとともに、光エネルギーを電気エネルギーに変換する太陽電池に対する需要が高まり、太陽電池セルモジュールに枠構造や端子箱を取付けた太陽電池パネルが、広く流通するようになっている。その一方で、太陽電池パネルは、概して大型かつ重量物であり、流通時等に荷崩れ等によって損傷を受け易いことから、複数枚の太陽電池パネルを安全に輸送できるようにした太陽電池パネル用梱包材が求められており、いくつかの提案がすでにされている。
【０００３】
特許文献１には、断面が略Ｌ字形でそのＬ字形の内面にガラス基板挿入用の凹溝を複数本設けた発泡樹脂製緩衝材が記載されており、ガラス基板の４つの角部を前記緩衝材に形成した凹溝に挿入した後、全体を帯状の固定具で固定して梱包体とすることが記載されている。
【０００４】
特許文献２には、側板とその側板の一端部から直角方向に延出する前記側板に比較して長さの短い底板とからなる断面が略Ｌ字形であって、そのＬ字形の内面に板状体挿入用の凹溝を複数本設けた発泡樹脂製の側面パッドの一対を、基台の上面部の所定位置に着脱自在に組み付けた後、その外周と上面側とを外側ケースと蓋体とによって覆うようにした板状体収容保持具が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２３０９７５号公報
【特許文献２】特開２００３−６３５８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されるガラス基板用緩衝材のように、梱包すべき部材の４つの角部を断面が略Ｌ字形である緩衝材で囲い込む形態の梱包材は、梱包すべき部材の形状が比較的小さい場合には、囲い込み作業も容易であり、また全体を帯状の固定具で固定して梱包体とする作業も容易である。しかし、太陽電池パネルのような大型で重量のあるものの複数枚を梱包しようとすると、Ｌ字形緩衝材の内側に形成した凹溝内に各太陽電池パネルの角部を正確に挿入していくことは容易でなく、緩衝材の破壊を招きやすい。また、４つの角部を断面が略Ｌ字形である緩衝材で囲い込んだ状態にある複数枚の太陽電池パネル群を、帯状の固定具で固定して梱包体とする作業も容易でない。
【０００７】
さらに、発泡樹脂製のＬ字形緩衝材を型内発泡成形しようとする場合、Ｌ字形緩衝材を構成する２つの側壁の長さがいずれも３００ｍｍ程度を越えるような大型のものとなると、成形型からの抜きが困難となる。そのことから、特許文献１に記載されるガラス基板用緩衝材のように２つの側壁がほぼ同じ長さである場合には、その寸法に型抜き上での限度があり、太陽電池パネルのような大型の部材に適した大型の緩衝材を得ることは困難となる。
【０００８】
特許文献２に記載の板状体収容保持具で用いられる側面パッドは、側板に比較して底板の長さが短くなっており、型内発泡成形での成形品の大きさは前記のように抜き深さ方向に律則されるので、長さの短い底板側を抜き深さ方向として成形することにより、側板の長さの長い大型の側面パッドを成形することができる。また、対向する一対の側面パッドを基台上の所定の位置にしっかりと固定することで、梱包すべき部材が太陽電池パネルのように大型で重量のあるものであっても、一対の側面パッドに形成した凹溝内にその両側縁部を確実に挿入した状態で、すなわち発泡樹脂製の側面パッドに損傷を生じさせることなく、外装ケース内に収容することができる。
【０００９】
しかし、基台に対して一対の側面パッドを固定するための手段が必要であり、製造コスト的に高いものとなる。また、収容した部材の上方側を支持する部材を特に用意していないこともあり、搬送中の振動等によっては、部分的に凹溝が破損して、隣接する部材の上方部同士が衝接することも起こり得る。
【００１０】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、大型である太陽電池パネルの周側縁を、発泡樹脂製である緩衝性のあるパッドで容易に囲い込むことができ、それにより、搬送中の振動等によって、隣接する太陽電池パネル同士が互いに衝接する事態が生じるのを確実に回避できるとともに、各パッドを外装ケース内の所定の位置に正確に位置決めすることで、各パッドの凹溝内に太陽電池パネルの周側縁を正確に挿入できるようにし、それにより、収容作業時に各パッドに予期しない損傷が生じるのも回避できるようにした、太陽電池パネル用梱包体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明による太陽電池パネル用梱包材は、立てた姿勢にある太陽電池パネルの２つの下角部を支持する略Ｌ字形断面である発泡樹脂製の一対の下角部パッドと、その太陽電池パネルの２つの上角部を支持する略Ｌ字形断面を有する発泡樹脂製の一対の上角部パッドと、前記下角部パッドおよび上角部パッドで４隅が支持された太陽電池パネルを立てた姿勢に収容する外装ケースとを少なくとも備えている太陽電池パネル用梱包材であって、該太陽電池パネル用梱包材は、発泡樹脂製の底パッドと発泡樹脂製の天バッドをさらに備えており、前記各角部パッドは、収容する太陽電池パネルの側縁が挿入される複数個の凹溝を並列に形成した側板と前記側板の上下方向の一端部から直角方向に延出する側板に比較して長さの短い底板または天板とを備えており、前記底パッドは、太陽電池パネルの２つの下角部に前記一対の下角部パッドを対向配置したときに、その対向する底板間に埋め込まれる形状であり、かつ埋め込んだ状態で一対の下角部パッドと底パッドとは自由な移動を規制された状態で互いに位置決めされるようになっており、前記天パッドは、太陽電池パネルの２つの上角部に前記一対の上角部パッドを対向配置したときに、その対向する天板間に埋め込まれる形状であり、かつ埋め込んだ状態で一対の上角部パッドと天パッドとは自由な移動を規制された状態で互いに位置決めされるようになっていることを特徴とする。
【００１２】
上記の太陽電池パネル用梱包材は、基本的に立て入れ方式であり、大型で重量物である太陽電池パネルの収容および取り出しは、平積み方式と比較して、容易である。そして、各角部パッドは、側板と該側板に比較して長さの短い底板または天板とを備えており、底板または天板を短いものとすることで、梱包しようとする大型の太陽電池パネルの応じた、側板の長さの長い大型の角部パッドを型内発泡成形によって得ることができる。また、一対の下角部パッドはその対向する底板間に埋め込まれる形状の底パッドによって容易に位置決めされ、かつ、一対の下角部パッドと底パッドとは自由な移動を規制された状態で互いに位置決めされるので、位置決めされた一対の下角部パッドの対向する側板に形成されている凹溝内に太陽電池パネルの左右の側縁の下方部を挿入した状態で、その複数枚を容易に収容することができる。また、収容作業中に一対の下角部パッド間に位置ずれは生じないので、収容作業の途中で、太陽電池パネルとの過度の接触で一対の下角部パッドに予期しない損傷が生じるのも確実に回避できる。
【００１３】
梱包に当たっては、そのようにして収容された複数枚の太陽電池パネルの２つの上角部に、一対の上角部パッドを取り付ける。その際に、複数枚の太陽電池パネルは所定の位置に正確に位置決めされた状態で立ち上がっているので、一対の上角部パッドを、その側板に形成した凹溝内に太陽電池パネルの左右の側縁の上方部を挿入しながら取り付ける作業はきわめて容易であり、凹溝部やその近傍に予期しない損傷が生じるのも回避できる。そのようにして仮に取り付けた一対の上角部パッドにおける対向する天板間に天パッドを置き、一対の上角部パッドを天パッドに向けて両側から押し付けることにより、天パッドは一対の上角部パッドの天板間に埋め込まれた姿勢となる。そして、その状態で、一対の上角部パッドと天パッドとは自由な移動を規制された状態で互いに位置決めされる。
【００１４】
外装ケース内に、複数枚の太陽電池パネルが、立ち姿勢で、かつ下角部パッド、上角部パッド、底パッドおよび天パッドによって周側縁が覆われて収容されることで、梱包体とされる。太陽電池パネルの４つの角部近傍の側縁は、下角部パッドおよび上角部パッドの側板に形成した凹溝内に挿入されており、かつ、下縁は底パッドで、また上縁は天パッドで支持されているので、搬送中の振動等によって、梱包された太陽電池パネルが位置づれを起こすことはなく、太陽電池パネル同士が互いに衝接することで傷や破損が生じるのは回避される。また、梱包された太陽電池パネルは外装ケースによって全体が覆われているので、搬送や保管時に、外からの異物が太陽電池パネルに付着するようなこともない。
【００１５】
本発明による太陽電池パネル用梱包材の一態様において、前記底パッドは収容する太陽電池パネルの下縁が挿入される複数個の凹溝を有し、前記天パッドは収容する太陽電池パネルの上縁が挿入される複数個の凹溝を有している。この態様では、側縁に加えて、太陽電池パネル上縁と下縁もパッドの凹溝内に入り込んでいるので、梱包体を搬送するときの振動等によって、収容した太陽電池パネルが不用意に移動するのを一層確実に阻止することができる。
【００１６】
本発明による太陽電池パネル用梱包材の一態様において、前記各角部パッドの前記底板または天板には凹溝が形成されていない。本発明による太陽電池パネル用梱包材において、前記各角部パッドの前記底板または天板には、側板に形成した凹溝に連続する凹溝が形成されていてもよく、形成されていなくてもよいが、上記した各角部パッドの底板または天板には凹溝が形成されていない態様の太陽電池パネル用梱包材では、底パッドおよび天パッドに凹溝を形成したときに、万が一生じる恐れのある凹溝間のピッチずれに伴う不都合、すなわち凹溝が不連続となる不都合を回避することができる利点がある。また、型内発泡成形も容易となる。
【００１７】
本発明による太陽電池パネル用梱包材の一態様において、前記底パッドに形成した凹溝の底部と底パッドの裏面との間の距離は前記下角部パッドの前記底板の厚さよりも大きく、前記天パッドに形成した凹溝の底部と天パッドの裏面との間の距離は前記上角部パッドの前記天板の厚さよりも大きくされている。
【００１８】
この態様では、梱包体としたときに、梱包した太陽電池パネルの４つの角部における下縁と下角部パッドの底板との間、および上縁と上角部パッドの天板との間に、空隙が生じる。この角部に形成される空隙は、梱包体が角落下衝撃を受けたときに太陽電池パネルの角部に逃げ部を与えることとなり、それにより、角部が破損するのを回避することができる。
【００１９】
上記した本発明による太陽電池パネル用梱包材の各態様において、好ましくは、一対の下角部パッドおよび底パッドと同じ形状のものが一対の上角部パッドおよび天パッドとして用いられる。この態様では、部品点数を少なくできるという、実用上の大きな利点がもたらされる。
【００２０】
本発明による太陽電池パネル用梱包材の一態様において、前記した各角部パッドを位置決めするための角部パッド位置決め用部材をさらに備える。この態様では、適宜の手段で角部パッド位置決め用部材を、梱包を行おうとする場所にあらかじめセットしておくことにより、４つの角部パッドの位置決めを一層容易かつ精度高く行うことができる。それにより、太陽電池パネルの収容および梱包作業はさらに容易となる。
【００２１】
本発明による太陽電池パネル用梱包材の一態様において、上載荷重に対する板状または棒状の荷重支持部材をさらに備える。多段に太陽電池パネルを収容した梱包体を、２段以上に積み上げて輸送や保管に供する場合がある。その場合、下段の梱包体にかかる荷重が大きくなり、該梱包材のパッドが破損する恐れがある。前記荷重支持部材を備える場合には、上方の梱包体からの荷重が各パッドに直接作用するのを回避することでき、パッドが破損して太陽電池パネルに損傷が生じるのを確実に阻止することができる。
【００２２】
本発明による太陽電池パネル用梱包材において、底パッドや天パッドは一体の成形品であってもよく、その場合、梱包作業は容易となる。しかし、底パッドおよび天パッドの双方またはいずれか一方を、分離した２つの部材とその間を埋める補助埋込材とで形成してもよい。そのときに、補助埋込材を段ボール等で作ることにより、太陽電池パネル用梱包材にかかる製造コストを低減することができる。
【００２３】
なお、本発明による太陽電池パネル用梱包材において、外装ケースが、特にその底部が、所要の強度を有している場合には、そのままで、太陽電池パネルの搬送あるいは保管に供することができる。物流時における作業の容易性の観点から、従来知られたパレットの上に前記外装ケースを置き、その状態で太陽電池パネルの収容作業を行い、パレットと共に搬送に供するようにしてもよい。その場合、パレットとして、フォーク挿入口を備えたものはさらに好ましい。
【００２４】
本発明による太陽電池パネル用梱包材において、前記各パッドは、所要の緩衝性と機械的強度を備えることを条件に任意の樹脂材料で作ることができる。好ましくは、熱可塑性樹脂の型内発泡成形品である。熱可塑性樹脂には、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂（例えば、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂等）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等）、ポリカーボネート系樹脂、ポリ乳酸系樹脂などが挙げられる。なかでも、ポリスチレンとポリエチレンとを含む複合樹脂を用いることが好ましい。発泡体の倍率は、梱包しようとする太陽電池パネルＰの重量等を勘案して適宜設定すればよいが、緩衝性がよく、軽量で経済的である点から、好ましくは３０〜６０倍程度である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明による太陽電池パネル梱包材を用いることにより、重量物である太陽電池パネルの複数枚を立てた姿勢で、容易に、安定的に、かつ不用意に移動しないようにして収容することができ、太陽電池パネルの輸送や保管がきわめて容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明による太陽電池パネル用梱包材の第１の形態を各構成要素を分解した状態で示す斜視図。
【図２】図１に示す太陽電池パネル用梱包材で太陽電池パネルを梱包した状態を示す断面図。ただし、外装ケースは図示を省略している。
【図３】本発明による太陽電池パネル用梱包材の第２の形態を各構成要素を分解した状態で示す斜視図。
【図４】異なった形態の底パッドおよび天パッドを用いた場合での太陽電池パネルを梱包した状態を示す図２に相当する断面図。
【図５】さらに異なった形態の底パッドおよび天パッドを用いた場合での太陽電池パネルを梱包した状態を示す図２に相当する断面図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照しながら、本発明による太陽電池パネル用梱包材のいくつかの実施の形態を説明する。
【００２８】
図１および図２は、第１の形態を示しており、図１は、その各構成要素を分解した状態で示し、図２は、太陽電池パネルを梱包した状態を断面で示している。ただし、図２では、外装ケースは図示を省略している。
【００２９】
この太陽電池パネル用梱包材１Ａは、外装ケース１０と、立てた姿勢で収容される太陽電池パネルＰの２つの下角部Ｐ１、Ｐ２を支持するための合成樹脂製の一対の下角部パッド２０（２０Ａ、２０Ｂ）と、その上角部Ｐ３、Ｐ４を支持するための合成樹脂製の一対の上角部パッド３０（３０Ａ、３０Ｂ）と、発泡樹脂製の底パッド４０と、発泡樹脂製の天パッド５０とを少なくとも備える。
【００３０】
この例で、外装ケース１０は強化段ボール製であり、四角筒状であって上下が開放している胴部１０ａと、該胴部１０ａの下方部に取り付ける下蓋部１０ｂと、前記胴部１０ａの上方部に被せられる上蓋部１０ｃとの３つの部材で構成される。図示しないが、胴部１０ａと下蓋部１０ｂとが一体となった外装ケースであってもよい。
【００３１】
一対の下角部パッド２０（２０Ａおよび２０Ｂ）は、実質的に同じ形状であり、鏡面対象をなしている。以下、図で左側に示す下角部パッド２０Ａについて説明する。下角部パッド２０Ａは垂直断面がＬ字形状であり、収容する太陽電池パネルＰの側縁が挿入される複数個の凹溝２２を内側面に並列に形成した側板２１と、前記側板２１の下側の端部から前記凹溝２２が形成されている側に直角方向に延出して一体成形された底板２３とを備える。
【００３２】
側板２１の高さは、収容しようとする太陽電池パネルＰの側縁の長さの１／２以下である。底板２３の延出方向の長さは、側板２１の高さ距離よりは短かく、長くても３００ｍｍ以下、好ましくは２００ｍｍ以下の長さとされる。そして、底板２３の先端中央部には切り欠き２４が形成されている。省略可能であるが、この例で、下角部パッド２０Ａには、左右の側壁２５、２５が一体に成形されており、下角部パッド２０Ａの強度を担保している。
【００３３】
図示のように、前記左右の側壁２５、２５を含む下角部パッド２０Ａの幅Ｗ２（図では図示の都合から下角部パッド２０Ｂに符号を付している）は、前記した下蓋部１０ｂの内法幅Ｗ１とほぼ等しい。また、底板２３の厚さは、側板２１および左右の側壁２５、２５の厚さよりも薄い。そして、底板２３の上面に凹溝は形成されてなく、平坦面とされている。
【００３４】
一対の上角部パッド３０（３０Ａおよび３０Ｂ）は、実質的に、上記した一対の下角部パッド２０（２０Ａおよび２０Ｂ）と同じ形状であり、それぞれ上下反転した姿勢で用いるようにしている。これにより、部品点数を大幅に低減することができる。なお、図１および図２では、上角部パッド３０Ａ、３０Ｂに対して、前記した下角部パッド２０Ａと対応ずる部分には、２０番台に代えて３０番台の符号を付すことで、説明は省略する。また、説明のわかりやすさのために、底板２３に対応する部材については、天板３３と表現する。もちろん、側板３１や天板３３の長さが、一対の下角部パッド２０（２０Ａおよび２０Ｂ）と異なっていても差し支えない。しかし、この場合には、部品点数が多くなり、製造コストが高くなる。
【００３５】
底パッド４０は平面視で長方形であり、その横幅Ｗ４は下角部パッド２０Ａの横幅Ｗ２と等しい。また、その長さＬは、上記した一対の下角部パッド２０Ａおよび２０Ｂを外装ケース１０内（図示の例では、下蓋部１０ｂ内）に、その側板２１が外装ケース１０の側壁に接する姿勢で配置したときに、一対の下角部パッド２０Ａおよび２０Ｂの対向する底板２３、２３の先端間の距離と等しい。
【００３６】
底パッド４０の厚さは、下角部パッド２０の底板２３の厚さよりも厚く、側板２１と同じ程度の厚さである。そして、省略することも可能であるが、その上面には、下角部パッド２０の側壁２１に形成した凹溝２２と同じピッチで、複数個の凹溝４２が形成されている。また、底パッド４０の両側部には、前記した下角部パッド２０の底板２３に形成した切り欠き２４にぴったりと嵌合することのできる大きさと寸法の突起４３が一体成形されている。そして、図２に示すように、この例において、底パッド４０に形成した凹溝４２の底部４４と底パッド４０の裏面４５との間の距離ｈ１は、前記下角部パッド２０の底板２３の厚さｈ２よりも大きくされている。
【００３７】
天パッド５０は、上記した底パッド４０と同じ形状のものであってよく、それを天地反転させて天パッド５０として用いている。なお、図１および図２では、天パッド５０に対して、前記した底パッド４０と対応ずる部分には、４０番台に代えて５０番台の符号を付している。
【００３８】
太陽電池パネルＰを梱包するに当たっては、最初に、外装ケース１０を構成する下蓋部１０ｂを所定位置に置き、その中に、前記した一対の下角部パッド２０Ａ、２０Ｂを、その側板２１、２１の外側面が下蓋部１０ｂの側壁に接するようにして、立てた姿勢で配置する。次に、配置した一対の下角部パッド２０Ａ、２０Ｂの間に、底パッド４０を配置する。前記したように、底パッド４０の長さＬは、一対の下角部パッド２０Ａ、２０Ｂを下蓋部１０ｂ内に前記のようにして配置したときに、対向する底板２３、２３の先端間の距離と等しくされており、かつ、各底板２３には切り欠き２４が形成され、底パッド４０には該切り欠き２４に嵌合する突起４３が形成されているので、図２に示すように、下角部パッド２０Ａ、２０Ｂの間に底パッド４０を配置することで、一対の下角部パッド２０Ａ、２０Ｂと底パッド４０は、互いに自由な移動が規制された状態で下蓋部１０ｂ内に位置決めされる。
【００３９】
その状態で、適宜の搬送機器を用いて太陽電池パネルＰを吊り上げ、一対の下角部パッド２０Ａ、２０Ｂの各側板２１の内側面に形成した凹溝２２、２２内にその両側縁を挿入させながら、太陽電池パネルＰを落とし込む。そして、その操作を、収容しようとする太陽電池パネルＰの枚数分だけ繰り返す。各太陽電池パネルＰは、両側縁が一対の下角部パッド２０Ａ、２０Ｂの各側板２１の内側面に形成した凹溝２２内に、さらにその下縁が底パッド４０の上面に形成した凹溝４２内に収容された状態で、下角部パッド２０Ａ、２０Ｂおよび底パッド４０によって、安定した立ち姿勢で支持される。
【００４０】
前記のように、一対の下角部パッド２０Ａ、２０Ｂは、その底板２３、２３の間に底パッド４０が配置されていることで、下蓋部１０ｂ内で自由な移動が規制されるようにして位置決めされており、また、底パッド４０と下角部パッド２０Ａ、２０Ｂの位置関係も、突起４３と切り欠き２４とが嵌合することにより、しっかりと保持されるので、収容作業中に、下角部パッド２０Ａ、２０Ｂおよび底パッド４０間に位置ずれが起こることはなく、収容時に、下角部パッド２０Ａ、２０Ｂおよび底パッド４０に形成した凹溝２２、４２が太陽電池パネルＰによって押し潰されて破損するような事態は生じない。
【００４１】
次に、そのようにして収容した太陽電池パネルＰ群の上角部Ｐ３、Ｐ４に対して、前記した一対の上角部パッド３０Ａ、３０Ｂを、その凹溝３２、３２内に太陽電池パネルＰの両側縁を収容するようにして取り付ける。さらに、上角部パッド３０Ａ、３０Ｂの間に、前記した天パッド５０を、底パッド４０と同様にして取り付ける。太陽電池パネルＰ群は安定した姿勢で立ち上がっているので、これらの取り付け作業も容易であり、凹溝が破損することもない。
【００４２】
次に、全体を前記胴部１０ａで覆い、かつ上蓋部１０ｃを取り付けることで、梱包体とされる。必要に応じて、全体を図示しないパレットの上に置き、バンドを掛けて一体化した、搬送等に供される。
【００４３】
図２に示すように、梱包体とした状態で、収容した太陽電池パネルＰの４つの角部Ｐ１〜Ｐ４には、各角部パッド２０（３０）の底板２３（天板３３）と太陽電池パネルＰの下縁（上縁）との間に、空隙Ｓが形成される。すなわち、前記したように、底パッド４０（天パッド５０）に形成した凹溝４２（５２）の底部４４（５４）と底パッド４０（天パッド５０）の裏面４５（５５）との間の距離ｈ１は、各角部パッド２０（３０）の底板２３（天板３３）の厚さｈ２よりも大きくされており、そのために、幅が各角部パッド２０（３０）の底板２３（天板３３）の長さであり、高さが（ｈ１−ｈ２＝）ｈ３である空隙Ｓが形成される。角部Ｐ１〜Ｐ４の近傍にこのような空隙Ｓが形成されることにより、梱包体が角落下衝撃を受けたときに、太陽電池パネルＰの角部Ｐ１〜Ｐ４に逃げ部を与えることとなり、それにより、角部が破損するのを回避することができるようになる。
【００４４】
なお、上記の態様において、底パッド４０および天パッド５０に形成した凹溝４２、５２を省略することもできる。また、各角部パッド２０（３０）の底板２３（天板３３）には凹溝のないものを説明したが、側板２１（３１）に形成した凹溝２２（３２）に連続する凹溝が形成されていてもよい。
【００４５】
図３は、本発明による太陽電池パネル用梱包材の第２の形態を示す。この太陽電池パネル用梱包材１Ｂは、外装ケース１０およびそれに付属する部材において、第１の形態の太陽電池パネル用梱包材１Ａと構成が異なっている。以下の説明では、第１の形態の太陽電池パネル用梱包材１Ａと同じ部材については、同じ符号を付し、それら部材の説明は省略する。
【００４６】
この形態での外装ケース１０は、木製、金属製あるいは樹脂製であるパレット６０と、金属板あるいは樹脂板で作られた角部パッド位置決め用部材６１と、やはり金属板あるいは樹脂板で作られた上載荷重支持部材６５と、強化段ボール製である外ケース６６とで構成されている。
【００４７】
角部パッド位置決め用部材６１は、互いに形状は同じである一対の下角部パッド位置決め用部材６１ａ、６１ａと、やはり互いに形状は同じである一対の上角部パッド位置決め用部材６１ｂ、６１ｂとからなる。各下角部パッド位置決め用部材６１ａは、長方形の基板６２と、該基板６２の１つの長辺のその両端に接続する２つの短辺に沿ってコ字状に立設する側板６３とで構成される。長方形の基板６２の長辺の長さは、各角部パッド２０の横幅Ｗ２とほぼ等しく、高さは任意である。各上角部パッド位置決め用部材６１ｂは、その構成に加えてさらに天板６４を備える。
【００４８】
上載荷重支持部材６５は、立ち姿勢で収容される太陽電池パネルＰの４隅に取り付けられるものであり、この例では水平断面Ｌ字状をなし、その長さは、立ち姿勢で収容されている太陽電池パネルＰの下角部に取り付けられた下角部パッド２０の下面と上角部に取り付けられた上角部パッド３０の上面との間の距離に等しい。
【００４９】
外ケース６６は、第１の形態における胴部１０ａとほぼ同じ形態であり、上端に開閉蓋６７を備える。
【００５０】
この太陽電池パネル用梱包材１Ｂを用いる場合には、図３に示すように、前記したパレット６０の対向する２辺に沿うようにして、前記一対の下角部パッド位置決め用部材６１ａ、６１ａを、パレット６０にボルト締め等によって固定する。そして、それを位置決め用部材に利用して、前記した一対の下角部パッド２０Ａ、２０Ｂを配置し、さらに、底パッド４０を配置する。さらに、前記上載荷重支持部材６５をパレット６０の４隅に立設固定する。
【００５１】
その状態で、前記第１の態様の場合と同様にして、所要枚数の太陽電池パネルＰを立ち姿勢で収容する。収容後、収容した太陽電池パネルＰの上角部Ｐ３、Ｐ４に２つの上角部パッド３０Ａ、３０Ｂと天パッド５０を配置し、さらに、その上から、上角部パッド位置決め用部材６１ｂ、６１ｂを被せるようにして配置する。最後に、全体を外ケース６６で覆い、開閉蓋６７を閉じ、図示しないバンドでもって、全体をパレット６０とともに一体に締め付けることで、梱包作業は終了する。
【００５２】
この第２の形態１Ｂでは、一対の下角部パッド位置決め用部材６１ａ、６１ａをパレット６０に固定して用いることで、一対の下角部パッド２０Ａ、２０Ｂのより高い精度での位置決めが可能となる。さらに、一対の上角部パッド位置決め用部材６１ｂ、６１ｂを用いることで、搬送中での振動等による一対の上角部パッド３０Ａ、３０Ｂの位置ずれを防止することができる。また、いずれのパッド位置決め用部材６１ａ、６１ｂも、補強材としての機能も果たすことができる。それにより、搬送時の振動や衝撃によって大型でありかつ重量物である太陽電池パネルＰに荷崩れが生じるのをほぼ完全に抑制することができる。
【００５３】
さらに、上載荷重支持部材６５を用いることで、梱包体を２段以上に段積みしたときに、下位の梱包体に作用する上方の梱包体の荷重は、下位の梱包体に取り付けた上載荷重支持部材６５によって支持されるので、上載荷重によって下位の梱包体における各角部パッド２０、３０や太陽電池パネルＰに損傷が生じるのを確実に阻止することができる。
【００５４】
図４は、異なった形態の底パッドおよび天パッドを用いた場合での太陽電池パネルを梱包した状態を示す図２に相当する断面図である。ここで用いている底パッド４０ａおよび天パッド５０ａは、これまでに説明した底パッド４０および天パッド５０と比較して厚さが薄く、また、底パッド４０ａおよび天パッド５０ａに形成した凹溝４２、５２の底部４４、５５と底パッド４０ａおよび天パッド５０ａの裏面４５、５５との間の距離ｈ１は、各下角部パッド２０の底板２３の厚さｈ２と等しくされている。この形態では、前記した空隙Ｓは形成されないが、底パッド４０ａおよび天パッド５０ａの厚さを薄くすることで、コストの低減がもたらされる。
【００５５】
図５は、さらに異なった形態の底パッドおよび天パッドを用いた場合での太陽電池パネルを梱包した状態を示す図２に相当する断面図である。ここでは、底パッド４０および天パッド５０は、ともに、分離した２つの部材Ｘ１、Ｘ２とその間を埋める補助埋込材Ｙとで形成されている。部材Ｘ１、Ｘ２は、前記した底パッド４０の中央部分を適宜の幅で切除することで残される左右２つの部材と同じ形状をなしている。補助埋込材Ｙは、前記切除した部分と同じ平面視形状のものであり、好ましくは、段ボール等の安価な部材で形成される。この態様では、第１の形態と実質的に同じ機能を果たすことのできる太陽電池パネル用梱包材でありながら、底パッドおよび天パッドの製造コストを低く押さえることができる。
【符号の説明】
【００５６】
Ｐ…太陽電池パネル、
１Ａ、１Ｂ…天太陽電池パネル用梱包材、
２０（２０Ａ、２０Ｂ）…発泡樹脂製の下角部パッド、
２１…側板、
２２…凹溝、
２３…底板、
２４…切り欠き、
３０（３０Ａ、３０Ｂ）…発泡樹脂製の上角部パッド、
３１…側板、
３３…天板、
４０…発泡樹脂製の底パッド、
４２…凹溝、
４３…係合突部、
５０…発泡樹脂製の天パッド、
６０…パレット、
６１…角部パッド位置決め用部材。
【図１】
2011051643.tif 000003
【図２】
2011051643.tif 000004
【図３】
2011051643.tif 000005
【図４】
2011051643.tif 000006
【図５】
2011051643.tif 000007