(57)【要約】【課題】照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】前面に開口部を有する主箱体１０１を備える冷蔵庫１００であって、主箱体１０１の奥方向に向いた光軸を有し、当該奥方向に光を照射する照明機能を有する第一半導体発光素子２１０と、照明機能と異なる機能を有する第二半導体発光素子３１０とを備え、第二半導体発光素子３１０は、さらに、奥方向の隅部に光を照射する照明機能を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口部を有する主箱体を備える冷蔵庫であって、
前記主箱体の奥方向に向いた光軸を有し、前記奥方向に光を照射する照明機能を有する第一半導体発光素子と、
照明機能と異なる機能を有する第二半導体発光素子とを備え、
前記第二半導体発光素子は、さらに、前記奥方向の隅部に光を照射する照明機能を有する
冷蔵庫。
【請求項２】
さらに、前記第二半導体発光素子が放出する光を反射させる反射部材を備え、
前記反射部材は、前記光を反射させることで、前記隅部に光を到達させる
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
さらに、前記主箱体内方に取り付けられ冷気を案内する風路を形成するダクトの前方を覆うダクトカバーを備え、
前記第二半導体発光素子は、前記ダクトカバーの後方に配置され、前記反射部材は前記ダクトカバーに備えられる
請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
さらに、前記第二半導体発光素子の前方に、光触媒を担持する担持体を備え、
前記第二半導体発光素子は、
前記照明機能と異なる機能として、前記担持体に光を照射することで、前記光触媒を励起する機能を有するとともに、
前記担持体を通過した光を前記隅部に照射する照明機能を有する
請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記隅部は、前記第二半導体発光素子が照射する光を前方に到達させるように傾く反射面を有する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
さらに、前記第二半導体発光素子の前方を覆うカバーを備え、
前記カバーは、前記第二半導体発光素子の前方に、前記第二半導体発光素子が照射する光によって周縁部が光るように視認できる孔部を有する
請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に、庫内に光を照射する半導体発光素子を備える冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、庫内に光を照射する半導体発光素子を備えた冷蔵庫が知られている。ここで、半導体発光素子は、多様な機能を有している。例えば、特許文献１には、半導体発光素子から放出される光を光触媒に照射して、光触媒を励起する機能を有する光触媒装置が開示されている。この光触媒装置を用いることで、冷蔵庫内の脱臭や殺菌（抗菌機能）などを行うことができる。
【０００３】
また、半導体発光素子が有する他の機能としては、庫内を明るく照らす照明機能があり、当該半導体発光素子によって、冷蔵庫の奥方向の全体を照らすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３９１２８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の冷蔵庫は、半導体発光素子から照射される光では、庫内の奥方向の隅部の照度が低くなるという問題がある。
【０００６】
つまり、特許文献１に開示された光触媒装置が有する半導体発光素子では、照明用として冷蔵庫の奥方向を照らすことができず、冷蔵庫の奥方向の全体を照らす半導体発光素子でも、冷蔵庫の奥方向の隅部まで照度を高めることができない。
【０００７】
このため、従来の冷蔵庫では、庫内の奥方向の隅部の照度が低くなるという問題があり、当該隅部まで照度を高めるためには、当該隅部を照らす照明用の半導体発光素子を追加して備える必要がある。
【０００８】
そこで、本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る冷蔵庫は、前面に開口部を有する主箱体を備える冷蔵庫であって、前記主箱体の奥方向に向いた光軸を有し、前記奥方向に光を照射する照明機能を有する第一半導体発光素子と、照明機能と異なる機能を有する第二半導体発光素子とを備え、前記第二半導体発光素子は、さらに、前記奥方向の隅部に光を照射する照明機能を有する。
【００１０】
これによれば、照明機能と異なる機能を有する第二半導体発光素子で、奥方向の隅部に光を照射する。つまり、照明用とは異なる目的で備えられている第二半導体発光素子を、奥方向の隅部の照明用としても使用可能とする。このため、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００１１】
また、好ましくは、さらに、前記第二半導体発光素子が放出する光を反射させる反射部材を備え、前記反射部材は、前記光を反射させることで、前記隅部に光を到達させる。
【００１２】
これによれば、反射部材で、第二半導体発光素子が放出する光を反射させることで、奥方向の隅部に光を到達させる。つまり、奥方向の隅部の照明用に、第二半導体発光素子からの間接光を使用することができるため、冷蔵庫の前方にいる使用者の目に直接光を入射させることなく、庫内の奥方向の隅部を明るく光らせることができる。このため、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００１３】
また、好ましくは、さらに、前記主箱体内方に取り付けられ冷気を案内する風路を形成するダクトの前方を覆うダクトカバーを備え、前記第二半導体発光素子は、前記ダクトカバーの後方に配置され、前記反射部材は前記ダクトカバーに備えられる。
【００１４】
これによれば、ダクトカバーを反射部材として使用することができる。このため、反射部材を新たに設けることなく、また、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００１５】
また、好ましくは、さらに、前記第二半導体発光素子の前方に、光触媒を担持する担持体を備え、前記第二半導体発光素子は、前記照明機能と異なる機能として、前記担持体に光を照射することで、前記光触媒を励起する機能を有するとともに、前記担持体を通過した光を前記隅部に照射する照明機能を有する。
【００１６】
これによれば、第二半導体発光素子は、担持体に光を照射することで光触媒を励起する機能を有するとともに、担持体を通過した光を庫内の奥方向の隅部に照射する照明機能を有する。つまり、抗菌機能により、冷蔵庫内の脱臭や殺菌などを行う目的で備えられている第二半導体発光素子を、奥方向の隅部の照明用として使用することができる。このため、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００１７】
また、好ましくは、前記隅部は、前記第二半導体発光素子が照射する光を前方に到達させるように傾く反射面を有する。
【００１８】
これによれば、隅部の反射面によって、第二半導体発光素子が照射する光を、前方に到達させることができる。つまり、前方から、隅部からの光を視認することができる。このため、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００１９】
また、好ましくは、さらに、前記第二半導体発光素子の前方を覆うカバーを備え、前記カバーは、前記第二半導体発光素子の前方に、前記第二半導体発光素子が照射する光によって周縁部が光るように視認できる孔部を有する。
【００２０】
これによれば、第二半導体発光素子が照射する光によって、カバーが有する孔部の周縁部が光るように視認することができる。つまり、冷蔵庫の前方にいる使用者の目に直接光を入射させることなく、庫内の奥方向の隅部を明るく光らせることができる。このため、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明により、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態における冷蔵庫の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態における断熱扉が省略された冷蔵庫の上部の正面図である。
【図３】本発明の実施の形態における断熱扉が省略された冷蔵庫の上部の縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態における第一発光ユニットの構成を説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態における第二発光ユニットの構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本願発明に係る冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態における冷蔵庫１００の正面図である。
【００２５】
同図に示すように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１００は、主箱体１０１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。ここで、主箱体１０１は、前面に開口部を有する箱体であり、冷蔵庫１００の内方と外方との熱の出入りを遮断する断熱性能を備えている。
【００２６】
冷蔵庫１００の内の複数に区画された貯蔵室は、その機能（冷却温度）によって冷蔵室１０２、製氷室１０５、製氷室１０５に併設され庫内の温度が変更できる切換室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３等と称される。
【００２７】
冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した回転式の断熱扉１０７が設けられている。
【００２８】
また、製氷室１０５、切換室１０６、野菜室１０４、および冷凍室１０３の前面開口部にはそれぞれ断熱扉が設けられている。これら断熱扉により冷気の漏れがないように、各貯蔵室は密閉される。
【００２９】
図２は、本発明の実施の形態における断熱扉が省略された冷蔵庫１００の上部の正面図である。つまり、同図は、冷蔵室１０２の部分の正面図を示している。
【００３０】
図３は、本発明の実施の形態における断熱扉が省略された冷蔵庫１００の上部の縦断面図である。つまり、同図は、冷蔵室１０２の部分の縦断面図を示している。
【００３１】
これらの図に示すように、冷蔵庫１００は、ダクト１１０、ダクトカバー１２０、第一発光ユニット２００及び第二発光ユニット３００を備えている。
【００３２】
ダクト１１０は、断熱性のある発泡スチロールなどからなり、主箱体１０１内方に取り付けられ、冷気を案内する風路を形成する。同図では、ダクト１１０は、主箱体１０１の内面部とともに、冷却器（図示せず）で生成された冷気を案内する風路Ｗを形成している。
【００３３】
ダクトカバー１２０は、ダクトの前方を覆うカバーである。また、ダクトカバー１２０は、第二発光ユニット３００の前方を覆うカバーでもある。なお、ダクトカバー１２０は、特許請求の範囲に記載の「ダクトカバー」及び「カバー」に相当する。
【００３４】
ダクトカバー１２０は、第二発光ユニット３００の前方に、孔部１２１を有している。孔部１２１は、冷蔵庫の左右方向に並んだ直径が２ｍｍ程度の複数の貫通孔からなる。なお、孔部１２１は、冷蔵庫の左右方向に並んでいなくともよく、縦方向や円形状に並んでいてもよい。また、孔部１２１の孔径は、２ｍｍには限定されず、小さい孔であればよい。
【００３５】
第一発光ユニット２００は、主箱体１０１の前方の上壁面に配置され、主箱体１０１の奥方向に光を照射する照明機能を有する装置である。具体的には、第一発光ユニット２００は、主箱体１０１の前方の上壁面に形成された凹部の中に配置されている。なお、第一発光ユニット２００の位置は、特に限定されず、主箱体１０１の奥方向に光を照射することができれば、側壁面又は床面など、どのような位置に配置されていてもよい。
【００３６】
第二発光ユニット３００は、主箱体１０１の後部内面の上部に備えられ、照明機能と異なる機能を有する装置である。具体的には、第二発光ユニット３００は、風路Ｗを通過する冷気の冷蔵室１０２への吐出口近くに備えられており、抗菌機能を有する。また、第二発光ユニット３００は、主箱体１０１の奥方向の隅部に光を照射する照明機能も有する。第二発光ユニット３００の詳細な構成については、後述する。
【００３７】
次に、第一発光ユニット２００の詳細な構成について、説明する。
【００３８】
図４は、本発明の実施の形態における第一発光ユニット２００の構成を説明する図である。
【００３９】
同図に示すように、第一発光ユニット２００は、第一半導体発光素子２１０及びカバー部材２２０を備えている。
【００４０】
第一半導体発光素子２１０は、光を放出し、主箱体１０１内方に光を照射する照明機能を有する発光素子である。なお、第一半導体発光素子２１０は、ここではＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）であるが、光を発光できるものであればＬＥＤには限定されない。
【００４１】
ここで、第一半導体発光素子２１０は、奥方向に向いた光軸を有し、主箱体１０１内方の奥方向に光を照射する。具体的には、同図に示すように、第一半導体発光素子２１０から照射される光の光軸は、光軸Ａである。また、鉛直方向の軸が、軸Ｂである。そして、光軸Ａは、軸Ｂから奥方向に傾斜している。
【００４２】
カバー部材２２０は、第一半導体発光素子２１０の前方（光が照射される方向）を覆う平板状の樹脂製のカバーである。なお、カバー部材２２０の形状及び材質は、平板状の樹脂製に限定されず、例えば、曲面形状のガラス製など、第一半導体発光素子２１０の光を透過できるのであれば、どのような形状及び材質であってもよい。
【００４３】
次に、第二発光ユニット３００の詳細な構成について、説明する。
【００４４】
図５は、本発明の実施の形態における第二発光ユニット３００の構成を説明する図である。
【００４５】
同図に示すように、第二発光ユニット３００は、第二半導体発光素子３１０及び担持体３２０を備えている。
【００４６】
担持体３２０は、第二半導体発光素子３１０の前方に配置される、光触媒を担持する部材であり、脱臭および除菌フィルタとしても機能する部材である。光触媒とは、例えば、酸化チタンである。
【００４７】
第二半導体発光素子３１０は、光を放出し、担持体３２０に光を照射することで、照明機能と異なる機能である抗菌機能を有するとともに、担持体３２０を通過した光を主箱体１０１の奥方向の隅部に照射する照明機能を有する発光素子である。
【００４８】
つまり、第二半導体発光素子３１０は、担持体３２０に光を照射することで、光触媒を励起する機能を有する。なお、第二半導体発光素子３１０は、ここでは光触媒を励起する励起光として３８０ｎｍの紫外光を発光する発光ダイオードであるＵＶ−ＬＥＤである。
【００４９】
そして、第二半導体発光素子３１０から発光される紫外光の光エネルギーによって、担持体３２０表面の酸化チタンが励起され、空気中の水分よりＯＨラジカルを発生し、担持体３２０に捕捉された臭気成分の酸化分解と菌の溶菌が行なわれる。これにより、脱臭および除菌が行われる。
【００５０】
また、第二半導体発光素子３１０は、ダクトカバー１２０の後方に配置されている。
【００５１】
そして、ダクトカバー１２０は、第二半導体発光素子３１０が放出する光を反射させる反射部材１２２を備えており、反射部材１２２は、当該光を反射させることで、主箱体１０１の奥方向の隅部に光を到達させる。
【００５２】
具体的には、同図に示すように、第二半導体発光素子３１０から放出された光は、光の経路Ｐに沿って担持体３２０に入射され、光触媒を励起する。そして、担持体３２０を通過した光は、経路Ｐに沿って反射部材１２２まで直進する。そして、反射部材１２２に到達した当該光は、反射部材１２２で反射されて、経路Ｑに反って、主箱体１０１の奥方向の隅部１０１ａまで直進する。
【００５３】
ここで、隅部１０１ａは、第二半導体発光素子３１０が照射する光を前方に到達させるように傾く反射面を有する。ここでは、隅部１０１ａは、断面が円弧の曲面形状の反射面を有する。このため、隅部１０１ａに到達した当該光は、隅部１０１ａで反射されて、経路Ｒに反って、冷蔵庫１００の前方に向けて直進する。これによって、当該光は、冷蔵庫１００の前方にいる使用者の目に到達する。
【００５４】
また、ダクトカバー１２０の孔部１２１は、第二半導体発光素子３１０の前方に配置されており、第二半導体発光素子３１０が照射する光によって周縁部が光るように視認できる複数の孔である。
【００５５】
具体的には、同図に示すように、第二半導体発光素子３１０から放出された光は、光の経路Ｓに沿って孔部１２１に照射される。そして、孔部１２１に照射された光は、孔部１２１の各孔の周縁部を光らせる。これによって、冷蔵庫１００の前方にいる使用者は、孔部１２１の各孔の周縁部が光っているように視認することができる。
【００５６】
以上のように、本発明に係る冷蔵庫１００によれば、照明機能と異なる機能を有する第二半導体発光素子３１０で、主箱体１０１の奥方向の隅部１０１ａに光を照射する。つまり、照明用とは異なる目的で備えられている第二半導体発光素子３１０を、奥方向の隅部１０１ａの照明用としても使用可能とする。このため、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００５７】
また、反射部材１２２で、第二半導体発光素子３１０が放出する光を反射させることで、奥方向の隅部１０１ａに光を到達させる。つまり、奥方向の隅部１０１ａの照明用に、第二半導体発光素子３１０からの間接光を使用することができるため、冷蔵庫１００の前方にいる使用者の目に直接光を入射させることなく、庫内の奥方向の隅部１０１ａを明るく光らせることができる。このため、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００５８】
また、ダクトカバー１２０を反射部材１２２として使用することができる。このため、反射部材１２２を新たに設けることなく、また、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００５９】
また、第二半導体発光素子３１０は、担持体３２０に光を照射することで光触媒を励起する機能を有するとともに、担持体３２０を通過した光を庫内の奥方向の隅部１０１ａに照射する照明機能を有する。つまり、抗菌機能により、冷蔵庫１００内の脱臭や殺菌などを行う目的で備えられている第二半導体発光素子３１０を、奥方向の隅部１０１ａの照明用として使用することができる。このため、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００６０】
また、隅部１０１ａの反射面によって、第二半導体発光素子３１０が照射する光を、前方に到達させることができる。つまり、前方から、隅部１０１ａからの光を視認することができる。このため、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００６１】
また、第二半導体発光素子３１０が照射する光によって、ダクトカバー１２０が有する孔部１２１の周縁部が光るように視認することができる。つまり、冷蔵庫１００の前方にいる使用者の目に直接光を入射させることなく、庫内の奥方向の隅部１０１ａを明るく光らせることができる。このため、照明用の半導体発光素子を追加することなく、庫内の奥方向の隅部の照度を高めることができる。
【００６２】
以上、本発明に係る冷蔵庫について、上記実施の形態を用いて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。
【００６３】
つまり、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００６４】
例えば、本実施の形態では、第二発光ユニット３００は、照明機能と異なる機能として、抗菌機能を有することとした。しかし、第二発光ユニット３００は、半導体発光素子を用いて得られる照明機能と異なる機能であれば、どのような機能を有していてもよい。半導体発光素子を用いて得られる照明機能と異なる機能としては、例えば、青果物の鮮度を保つ保鮮機能、青果物に付着した農薬を除去する農薬除去機能、ランプ表示するための表示機能などがある。
【００６５】
また、本実施の形態では、第二半導体発光素子３１０から放出された光は、反射部材１２２で反射されて、隅部１０１ａに光を照射することとした。しかし、第二半導体発光素子３１０を、隅部１０１ａに直接光を照射できる位置に配置し、第二半導体発光素子３１０から放出された光を隅部１０１ａに直接照射して、隅部１０１ａを明るく照らすことにしてもよい。
【００６６】
また、本実施の形態では、ダクトカバー１２０が反射部材１２２を備えることとした。しかし、ダクトカバー１２０とは別に反射部材を備え、当該反射部材に光を反射させることで、隅部１０１ａに光を照射することにしてもよい。
【００６７】
また、本実施の形態では、隅部１０１ａは、断面が曲面形状の反射面を有することとした。しかし、隅部１０１ａは、第二半導体発光素子３１０が照射する光を前方に到達させるように傾く反射面を有すればよく、例えば、断面が曲面形状でなくとも、多角形状の反射面を有することにしてもよい。また、隅部１０１ａは、傾いた反射面を有さないことにしてもよい。この場合でも、隅部１０１ａには第二半導体発光素子３１０からの光が照射されるため、隅部１０１ａの照度を高めることができる。
【００６８】
また、本実施の形態では、ダクトカバー１２０は、第二半導体発光素子３１０の前方に孔部１２１を備えることとした。しかし、ダクトカバー１２０は孔部１２１を備えていなくとも構わない。
【００６９】
また、本実施の形態では、第二半導体発光素子３１０は、紫外線ＬＥＤであるＵＶ−ＬＥＤであることとした。しかし、第二半導体発光素子３１０は、ＵＶ−ＬＥＤに限定されず、青色ＬＥＤなどの可視光線ＬＥＤであってもよい。また、第二半導体発光素子３１０は、青色ＬＥＤとＵＶ−ＬＥＤとを併設しており、冷蔵室１０２の断熱扉１０７を閉じた状態では少なくともＵＶ−ＬＥＤを照射し、断熱扉１０７を開けたときには少なくとも青色ＬＥＤを照射して、間接照明することにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、冷蔵庫に利用可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１００    冷蔵庫
１０１    主箱体
１０１ａ  隅部
１０２    冷蔵室
１０３    冷凍室
１０４    野菜室
１０５    製氷室
１０６    切換室
１０７    断熱扉
１１０    ダクト
１２０    ダクトカバー
１２１    孔部
１２２    反射部材
２００    第一発光ユニット
２１０    第一半導体発光素子
２２０    カバー部材
３００    第二発光ユニット
３１０    第二半導体発光素子
３２０    担持体
【図１】
2011196675.tif 000003
【図２】
2011196675.tif 000004
【図３】
2011196675.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011196675.tif 000007