(57)【要約】      （修正有）【課題】従来のディスプレイとは異なる形状のディスプレイを可能にするディスプレイ・システムを提供する。【解決手段】非矩形の周辺部を有する形状に配置された基板上のディスプレイ素子のアレイと、非矩形の周辺部に少なくとも部分的に適合する、信号をディスプレイ素子に送るために配置されたアドレスラインとを含む、ディスプレイ・システムであり、前記形状が湾曲した周辺部を有し、前記形状は４つより多い辺を有する多角形であり、前記基板は、１つ又はそれ以上の不連続部を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非矩形の周辺部を有する形状に配置された基板上のディスプレイ素子のアレイと、
非矩形の周辺部に少なくとも部分的に適合する、信号をディスプレイ素子に送るために配置されたアドレスラインと、
を含むことを特徴とするディスプレイ・システム。
【請求項２】
前記形状が湾曲した周辺部を有することを特徴とする請求項１に記載のディスプレイ・システム。
【請求項３】
前記形状は、４つより多い辺を有する多角形であることを特徴とする請求項１に記載のディスプレイ・システム。
【請求項４】
前記基板は、１つ又はそれ以上の不連続部を有することを特徴とする請求項１に記載のディスプレイ・システム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
ディスプレイは、一般的に、平面で矩形形状を有する。その理由の一つはアクティブ・マトリックス・アドレス指定の性質による。アドレスラインは、一般に、ｘ−ｙグリッド型のレイアウトに役立つ、行−列フォーマットを利用する。平面矩形型ディスプレイのもう一つの理由は、従来の製造において使用されるガラス基板に起因する。ガラスは高価であり、ガラスを損傷又は無駄にせずに簡単に非矩形形状に切断することができない。ディスプレイがコンピュータのモニター又はテレビとして機能する場合、一般に、表示のために受け取った画像コンテンツも、矩形ディスプレイ用にフォーマットされた形で届くことになる。
【０００２】
矩形ディスプレイから離れることは、幾つかの利点を有し得る。多くの最近の標識（ｓｉｇｎ）は、顧客を引き付けるような形状に設計されている。こうした標識にディスプレイの特徴を付加することは、より多くの顧客を引き付けるのに役立つが、ディスプレイは、その会社に関する既存の標識に類似した外見を維持するだけでなく、標識の全体的な形状に適合させる必要もある。これらの標識の一部は、製品又は店舗の名前を示す文字で構成されている。文字の形状に合わせてディスプレイを作製することにより、ブランドスタイルが維持され、標識に対するさらなる関心が付加される。
【０００３】
別の領域は、制御又は他の機能を与えるために、製品に埋め込まれたディスプレイを含む。消費者製品及びビジネス向け製品の設計では、消費者に対する魅力を増すために、ますます曲面形状を盛り込んでいる。車のダッシュボード等において、ディスプレイは、これらの形状に適合させるべきである。玩具及びゲームは、ディスプレイに適合させるように品目を要求するのではなく、品目の全体形状に適合するディスプレイを有することが理想的である。
【０００４】
さらに、制御システムに使用される幾つかのディスプレイには、制御用ノブ又はスッチがすぐ近くにあることが必要である。これらの制御部が、された部ではなく、ディスプレイ内にある場合、設計空間が増大する。例として、ディスプレイの付いたダッシュボード内のカーラジオ又はヒータが挙げられ、そこでは制御用ノブがディスプレイ内に設けられる。
【０００５】
可撓性の基板の使用が、非矩形の形状、及び曲面への適合を可能にする。レーザ加工又は他の技術により、可撓性の基板を、複雑な形状、或いは穴又は間隙をもつ不連続な形状に切断することが可能になる。ディスプレイの個々の画像素子（ピクセル）についてのアドレスラインの設計には、依然として問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ディスプレイ技術の発展は、より費用のかからないディスプレイをもたらすであろう。これらのディスプレイはさらに普及し、製品、標識、及び広告内に埋め込まれるであろう。標識、ブランド名称、及び湾曲した形状をもつ製品への統合を目的とする適用例は、異なる形状のディスプレイを必要とするであろう。可撓性の基板上にディスプレイを製造する能力は、従来のものではない形状のディスプレイに対する可能性を可能にする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、非矩形の周辺部を有する形状に配置された基板上のディスプレイ素子のアレイと、非矩形の周辺部に少なくとも部分的に適合する、信号をディスプレイ素子に送るために配置されたアドレスラインとを含む、ディスプレイ・システムを提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】湾曲した非矩形のディスプレイ形状の例を示す。
【図２】矩形型のアドレス指定を有する楕円形ディスプレイを示す。
【図３】曲面に矩形型アドレス指定をマッピングする実施形態を示す。
【図４】多角形形状についてのアドレスラインの実施形態を示す。
【図５】制御部を有するディスプレイの実施形態を示す。
【図６】ディスプレイの一部として制御部を有するディスプレイの実施形態を示す。
【図７】不連続部に適合するように経路指定されたアドレスラインの実施形態を示す。
【図８】アドレスラインが穴に適合するように経路指定された、穴及び間隙を有するディスプレイの実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、台座又はスタンド１２上の球形のディスプレイ１０と、ビジネス又は他の事業体に関する標識の一部として見られるような、文字の形状、この場合は文字「Ｈ」に埋め込まれたディスプレイとを含む、これらのタイプのディスプレイの例を示す。文字形状のディスプレイ１４は、形状の内部に存在可能なアドレスライン及び列ラインを示し、間隙１６、１８においてラインの不連続が生じている。
【００１０】
曲面ディプレイ又は非矩形ディスプレイの開発における１つの制約は、ディスプレイ素子が矩形のｘ−ｙグリッド内にある、画素化されたディスプレイをアドレス指定する際に用いられるアドレス指定用マトリックスの性質に起因する。図１の例に見られるように、矩形グリッド型のアドレスラインは、曲面、又はアドレスラインが非矩形形状用のものである面のいずれにおいても、問題を引き起こす。
【００１１】
図２に見られるように、非矩形形状において、矩形のアドレス指定を使用することが可能である。ディスプレイ２０は楕円形状であり、２２及び２４等のアドレスラインは、典型的なグリッド方式で並べられている。しかしながら、この設計には、幾つかの弱点がある。例えば、各方向のアドレスラインは、楕円すなわち長円の半分を覆い、読み出し回路（ｒｅａｄｏｕｔ  ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ）及び行及び列駆動回路に接続するのは困難である。ディスプレイの境界は、ピクセル・マトリックス上の任意の点に存在し、表示画像をディスプレイに適合するようにするのを困難にする。
【００１２】
図３は、矩形グリッド型のアドレスラインを非矩形形状にする代替的な手法を示す。この手法は、マッピング・プロセス３２を適用することにより、ディスプレイ形状３８に基づいて、矩形のアドレス指定用マトリックス３０を、非矩形の、この場合は曲面のマトリックスにマッピングする。マッピング・プロセスは、表示画像を、矩形の形態から別の適当な外観に容易に変換することを可能にする。代替的に、画像の形態が変わらない場合、曲線のアドレス指定により、楕円形状の上にある画像が、あたかも３次元のドーム形状上にあるかのように見え、奥行きの錯覚がもたらされる。
【００１３】
１点への収束は必須ではないが、円形又は曲線のアドレスラインの使用により、アドレスラインが収束する３４又は３６のような少なくとも１つの点が与えられる。アドレスラインの曲線形状は、読み出し回路及び駆動回路の位置決めを容易にする。収束点の位置は、アドレス指定用マトリックスの曲率を増減少させ得る。所与の例においては、曲面マトリックスの中心は、ディスプレイ３８の中心において矩形アレイに近づく。周辺部に近いアドレスラインは、ディスプレイ３８の形状の曲率に従う。一般的には、アドレスラインは、少なくともその長さの長い部分に関しては、湾曲した周囲部に従う。
【００１４】
湾曲した周囲部へのマッピングに加えて、マッピングは、対称形ではない曲線形状、すなわち、五角形又は六角形等のような多角形を可能にする。図４は、六角形のディスプレイに対するマッピングの例を示す。
【００１５】
図４において、ディスプレイ４０は六角形であり、行及び列についてアドレスラインが、六角形の隣接する辺上に配置される。これにより、駆動回路４４及び読み出し回路４６の簡便な配置が可能になる。さらに、これまでの矩形型マトリックスにおけるように、行及び列ラインが、点４２のようなこれらが交差する場所でほぼ直交する。
【００１６】
アドレスラインを可撓性の基板上の非矩形形状にマッピングする能力はまた、基板において、間隙及び穴のような不連続部が存在することを可能にする。このことは、幾つかの利点をもつ。図５を見ると、異なる制御装置５２、５４、５６及び５８と関連付けられることも又は関連付けられないこともあるテキストを有するディスプレイを見ることができる。多くのタイプの電子機器は、他の制御部の作動又は操作に応じて、様々な機能を実行する制御装置を有する。
【００１７】
例えば、制御装置５２は、オン・オフ式スイッチとすることができ、制御部５４、５６及び５８は、１組の機能を実行することができる。制御部が５２が作動されてオンにされると、制御部５４、５６及び５８と関連した機能が変化することがあり、これは、各制御部についてのラベルが、印刷されるか、又は他の方法で取り付けられたラベルではなく、変更可能なディスプレイ上に設計されるためである。制御部をディスプレイ・パネル内に取り付けることができる場合は、より好ましく、より高い柔軟性を与えることができる。
【００１８】
図６は、制御装置６２、６４、６６及び６８がディスプレイ内に埋め込まれた、ディスプレイ６０の実施形態を示す。ここには示されていないが、これは、装置上のより小さいディスプレイを可能にするか、又は制御部の柔軟な性質に起因する多くの他の機能をもたらすことができる。
【００１９】
図６に示すような制御装置に対して穴を提供するために、そうでない場合には穴の領域内に存在するラインを、異なる場所に経路指定しなければならない。そのような再経路指定の例を図７に示す。望まれるのは、ディスプレイ素子が存在する基板８０を貫通して、又は少なくとも部分的に通って、穴を配置することである。領域７０は、穴を形成するのが望ましい領域として識別された。
【００２０】
次に、その領域を回避するために、７２、７４及び７６のようなアドレスラインが経路指定される。図から分かるように、領域の外周により近いライン７６は、領域内で僅かに屈曲しているが、領域の中心により近いライン７２、７４は、より大きく屈曲している。さらに、中心のライン７２及び７４は、穴の周りで反対方向に経路指定することができる。
【００２１】
ラインが再経路指定されると、領域７８において基板内に穴をドリルで開けるか、又は他の方法で形成することができる。穴は基板を完全に貫通して、制御装置が、ディスプレイ・パネルの背後の制御回路に接続するのを可能にするか、或いは、制御のために、ディスプレイ基板上の回路を用いて、基板を部分的に通ることができる。
【００２２】
上記のアーキテクチャの１つ又はそれ以上を組み合わせることも可能である。例えば、図３及び／又は図４のアドレス指定設計を、図６のアドレス指定設計と組み合わせて、図８に示すようなディスプレイ基板をもたらすことができる。本出願と同じ譲受人に譲渡された同時係属中の米国特許出願番号第１２／２５３，３９０号は、基板内の間隙又は切削部により、間隙又は切削部を閉鎖するように、基板を屈曲することが可能になる、曲面を作製するための「切断−屈曲」手法を記載している。これにより、基板は、平面ではなく曲線状になる。アドレスラインは、間隙又は切削部が閉鎖されたときに連続的になるように経路指定される。同じく同一出願人による別の同時係属中の出願である米国特許出願第１２／０１７，９７４号は、基板の全体的な幾何学的形状を論じている。
【００２３】
図８は、同時係属中の特許出願においてこれまで論じられたものと同様に、上記の設計の組み合わせからもたらされたディスプレイ９０を示す。このディスプレイは、間隙又は切削部９２、９４及び９６、並びに穴９８及び１００を含めて、その表面に幾つかの不連続部をもつ。アドレスラインは、穴９８及び１００については図７に示したものと類似した方法で経路指定される。
【００２４】
さらに、切削部又は間隙のどちらの側のアドレスラインも、間隙又は切削部が閉鎖されたときに連続的になるように配置される。アドレスラインの部分１０２は、間隙９２を閉鎖するように基板が屈曲されたとき、該基板が部分１０４と連続的になり、アドレスラインを形成するように形成される。図３に示したものと類似した方法で平面の基板上の曲線形状内にアドレスラインを配置することも可能であり、曲線形状は、間隙が閉鎖されたときに形成される結果として得られる曲線に基づいている。
【００２５】
このように、幾つかの不連続部があるディスプレイを曲面形状で形成することができる。これらのディスプレイが、湾曲した周囲部をもっていようと又は不連続部をもっていようと、或いはその両方をもっていようと、これは、非矩形形状のディスプレイをアドレス指定するための、ここで記載された技術を用いる１つの可能性にすぎない。
【００２６】
１０、１４、２０、３８、４０、５０、６０、９０：ディスプレイ
１２：スタンド
１６、１８、９２、９４、９６：間隙（又は切削部）
２２、２４、３４、３６、７２、７４、７６：アドレスライン
３０：アドレス指定用マトリックス
３２：マッピング・プロセス
４４：駆動回路
４６：読み出し回路
５２、５４、５６、５８、６２、６４、６６、６８：制御装置
８０：基板
９８、１００：穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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