(57)【要約】【課題】  野菜の出荷前の洗浄処理や選別処理において比較的簡便に処理効率を向上させることのできる、洗浄選別装置を提供する。【解決手段】  中心軸９が平行にかつ正面視Ｕ字状に配列された複数のブラシロール９により、洗浄用搬送路２が形成されている。ブラシロール９のブラシ毛先端におけるロール径よりも小さい径を有する選別用ロール２４が中心軸９と同軸に設けられている。ブラシロール９と選別用ロール２４との間に、ブラシロール側に付勢された状態で、選別用ロール側に開閉する扉部１９が設けられる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸が平行にかつ正面視Ｕ字状に配列された複数のブラシロールと、
前記中心軸と同軸に設けられ、ブラシ毛先端におけるブラシロール径よりも小さい径を有する選別用ロールと、
前記ブラシロールと選別用ロールとの間に、前記ブラシロール側に付勢された状態で、選別用ロール側に開閉する扉部と、
前記中心軸を回転させる駆動部とを有することを特徴とする洗浄選別装置。
【請求項２】
前記複数の選別用ロールは外周表面が平滑な円筒であることを特徴とする請求項１記載の洗浄選別装置。
【請求項３】
前記複数の選別用ロールは外周表面が平滑な円錐台であり、選別用ロールの長さの途中位置に仕切面部材が選別用ロール下方に設けられていることを特徴とする請求項１記載の洗浄選別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜を洗浄しながら選別する洗浄選別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
収穫された人参、大根など野菜は、洗浄、選別、分別、包装等の工程を経て出荷されている。このうち野菜に付着した泥を洗浄する工程で使用される洗浄装置として例えば特許文献１〜４に示されるように、回転中心がＵ字状に配置された多数の回転ブラシを用いた洗浄装置が知られている。これらの洗浄装置においては、根菜等の該被処理物は、給水を受けた回転ブラシの軸方向に沿って移動しながらで洗浄されている。
【０００３】
このような洗浄装置の下流側には例えば重量ごとに選別する作物選別機Ｇ（特許文献１参照）のような後処理装置が設置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２３９４８８号公報
【特許文献２】特開２００７−２８９４７５号公報
【特許文献３】特開２００８−２９６０９９号公報
【特許文献４】特開平８−２５２０８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の処理においては、洗浄装置で洗浄された後の野菜の全てが作物選別機などの後処理装置に送られているため、後処理装置には規格外の野菜までが供給されてしまう。規格外とは、そのままでは店頭に並べられない小さな野菜である。このような規格外の野菜が含まれていると後処理装置の処理負荷が増大される結果となる。後処理を手作業で行っている農家においては、なおさらである。
【０００６】
これに対処するため、洗浄装置と作物選別機の間に規格外の野菜を除去する装置を設置すれば良いが、全体のコストが増大化すると同時に、装置の設置に必要となるスペースが増大化するため、このような対処は実際上、殆ど行われていない。
【０００７】
本発明は、このような問題点に鑑みて創案されたものであり、上記のような野菜の処理において比較的簡便に処理効率を増大させることのできる洗浄選別装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明に係る洗浄選別装置は、中心軸が平行にかつ正面視Ｕ字状に配列された複数のブラシロールと、前記中心軸と同軸に設けられ、ブラシ毛先端におけるブラシロール径よりも小さい径を有する選別用ロールと、前記ブラシロールと選別用ロールとの間に、前記ブラシロール側に付勢された状態で、選別用ロール側に開閉する扉部と、前記中心軸を回転させる駆動部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ブラシロールの中心軸の延長上で選別用ロールを支持してブラシロールの回転動力を利用して回転させる構成であるため、別途規格外品選定の為に専用の選別装置を用意する必要が無い。また、扉部によりＵ字状に配置されたブラシロール内で攪拌された被洗浄物が整理されて選別用ロール側に出てくるため、規格外の被洗浄物を選別用ロール間に落下させることが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施例に係る洗浄選別装置の側面視説明図である。
【図２】前記洗浄選別装置を一部が省略して斜め前上方から見た図である。
【図３】前記洗浄選別装置を一部が省略して斜め横上方から見た図である。
【図４】前記洗浄選別装置の後部を前側から見た図である。
【図５】前記洗浄選別装置の前部を斜め前上方から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本実施例に係る洗浄選別装置を説明する。本実施例においては、被洗浄物は、人参として説明する。
【００１２】
図１〜図４において、１は支持枠体、２は洗浄用搬送路、３は洗浄用散水部、そして４は選別用搬送路である。上記支持枠体１は、床面上で例えば作業者の腰高さ程度の位置に略水平状に保持されている。箱枠部５は、前面板５Ａ、後面板５Ｂ及び左右一対の側面板５Ｃ、５Ｄを備えている。箱枠部５の上面の左右端部にはその対応する側の側面板５Ｃ、５Ｄの上縁を幅方向ａ１の中央側に延長された状態の水平板部５Ｃ１、５Ｄ１が形成されている。後面板５Ｂは、これの下部を後側ｂ１へ９０度折り曲げられて、起立面部５Ｂ１と水平定置面部５Ｂ２とが形成されている。前面板５Ａは、上下端縁を前側ｂ２へ折り曲げられて略水平状の細幅面部５Ａ１、５Ａ２を形成されている。左右の側面板５Ｃ、５Ｄは下部を箱枠部５の幅方向ａ１の中央側へ折り曲げられ中央側へ向かうほど降下する傾斜面部５Ｃ２、５Ｄ２を形成されている。そして、左右の水平板部５Ｃ１、５Ｄ１の間範囲、及び左右の傾斜面部５Ｃ２、５Ｄ２の間範囲が空所領域されている。これにより箱枠部５は上面及び下面の比較的広い部分が開放された状態となる。このさい、前面板５Ａの高さは後面板５Ｂのそれよりも低く形成されており、また箱枠部５の内方で前面板５Ａの中央寄り位置と後面板５Ｂの中央寄り位置との間には丸棒部材５Ｅが固着されて箱枠部５を補強している。また前面板５Ａと後面板５Ｂとの間で左右の水平板部５Ｃ１、５Ｄ１の内方端縁上には板部材を屈曲して形成された補強棒部材６ａ、６ｂが前後向きに固着されている。
【００１３】
そして、後面板５Ｂの上部には被洗浄物としての人参ｗの供給樋７が設けられている。この供給樋７は前下がり状に傾斜された底面部７ａを具備し、後面板５Ｂの上縁に形成された正面視逆三角形の切込箇所に底面部７ａを当接され一体状に固着されている。
【００１４】
補強棒部材６ａ、６ｂの後端箇所間で供給樋７の上方位置には水平な受け棒部材８が支持片を介して固定されている。この受け棒部材８はバケットなどの容器内に収容された人参ｗを箱枠部５の内方へ投入するさいに該容器を一時的に受け止めさせるためのものである。
【００１５】
上記洗浄用搬送路２は、支持枠体１上に形成されて被洗浄物を搬送しつつその表面をブラシ毛で摺擦するものであり、具体的には次のように形成されている。
【００１６】
図２及び図４に示すように、箱枠部５の内方の左右各側に、単列の洗浄用搬送路２が形成されている。それぞれの洗浄用搬送路２は、前後向きの６本のブラシロール９の中心軸を正面視（前後方向ｂ）でＵ字状に配列して形成している。Ｕ字状に配列された６本のブラシロール９で囲まれた領域が人参ｗの搬送される経路である。各ブラシロール９は図１に示すように、円筒外周面を有する回転棒体９Ａと、回転棒体９Ａの中心に固定された中心軸９Ｂと、回転棒体９Ａの円筒外周面の略全面に植設された多数のブラシ毛束群９Ｃとで形成されている。
【００１７】
各洗浄用搬送路２の６本の各ブラシロール９は人参ｗが隣接したブラシロール９間を通じて落下しないように配列されている。これら６本のブラシロール９を箱枠部５内の左右各側に装設するため、前面板５Ａ及び後面板５Ｂのそれぞれには各洗浄用搬送路２に対応して６個の円形透孔ｃ１、ｃ２が形成されている。本実施例においては、前面板５Ａの６個の円形透孔ｃ１と後面板５Ｂの円形透孔ｃ２とは同じ高さ位置であるが、人参ｗが洗浄用搬送路２を早く流動するように前者を後者よりも低くなるように設定しても良い。各ブラシロール９は中心軸９Ｂの前端部をその対応する円形透孔ｃ１に挿通されて前面板５Ａの前面箇所に支持片を介し固定された軸受部１０で回転自在に支持され、一方、中心軸９Ｂの後端部をその対応する円形透孔ｃ２に挿通されて後面板５Ｂの後面箇所に支持片を介し固定された軸受部１１で回転自在に支持されている。
【００１８】
左側の洗浄用搬送路２の６本の各ブラシロール９と右側の洗浄用搬送路２の６本の各ブラシロール９は、後面板５Ｂの後側に形成された駆動部１２により回転するようになっている。駆動部１２は、図１に示すように、各ブラシロール９の後端に固定された従動スプロケット１３、箱枠部５と同体状に固定された電動モータ１４、減速機１５、減速機１５の出力軸に固定された原動スプロケット１６、原動スプロケット１６と従動スプロケット１３とを連動させる無端状チェーン１７ａやカウンタスプロケット１７ｂなどの連動部材からなっている。左側の洗浄用搬送路２の６本の各ブラシロール９は前方視左回転ｄ１され、右側の洗浄用搬送路２の６本の各ブラシロール９は何れも前方視右回転ｄ２される（図４参照）。
【００１９】
このように形成された各洗浄用搬送路２の下流側には、出口ｅ１が正対している。出口ｅ１は、前面板５Ａに形成された欠円形透孔である。出口ｅ１には洗浄用搬送路２上を搬送される人参ｗの流動に抵抗を付与する抵抗付与手段１８（図１）が形成されている。この抵抗付与手段１８は、出口ｅ１を覆い上部箇所を横向き軸ｆ１により前面板５Ａに枢着され前側（ｂ２方向）へ揺動して欠円形透孔ｅ１を開放する蓋体１９と、蓋体１９を後側へ揺動させる回転力を付与する開閉調整部２０とからなっている。開閉調整部２０は蓋体１９の前面に固着された支持棒２１と、これにネジ部材を介し位置調整可能に装着された錘２２とからなる。この開閉調整部２０により開閉度を大きくするときは、蓋体１９側へ錘２２を変位させ、逆に開閉度を小さくするときは、蓋体１９から錘２２が離れるように変位させる。この開閉度が大小に調整されることで、抵抗付与部２０から人参ｗの前方への流れに対し付与される抵抗が大小に変化される。開閉調整部２０は、蓋体１９を前面板５Ａ側へ付勢するものであれば良い。
【００２０】
上記洗浄用散水部３は、各洗浄用搬送路２の真上で前面板５Ａの上縁と後面板５Ｂの上縁との間範囲に支持片を介し前後向きに架設された散水管２３を備えおり、この散水管２３により給水を行う。各散水管２３は内方の圧力水を下方へシャワー状に流出させる多数の小孔を具備している。
【００２１】
上記選別用搬送路４は、洗浄用搬送路２の出口ｅ１から送り出された人参ｗをさらに前側ｂ２へ搬送する過程で規格外のサイズの被処理物ｗを選別し除去するものであり、具体的には次のように形成されている。
【００２２】
図５に示すように、人参ｗの搬送方向である前後方向ｂに沿った複数（２本以上）の選別用ロール２４を備えている。この実施例では選別用ロール２４の数は左右各側の選別用搬送路２について３本である。これら３本の選別用ロール２４は、洗浄用搬送路２の出口ｅ１の下流側に、ブラシロール９の中心軸９Ｂを箱枠部５外側に延長して支持されており、かつ隣接した外周面同士の間に隙間ｇ１を置いて左右方向ａ１へ配列されている。各洗浄用搬送路２の３本の選別用ロール２４は、その対応する側の洗浄用搬送路２を形成した６本のブラシロール９のうち、下部の３本のブラシロール９をこれと同心にさらに前方へ数十ｃｍ（例えば５０ｃｍ）程度延長させた状態に位置している。各選別用ロール２４は硬質の合成樹脂（例えば、ポリプロピレンなど）などで形成され且つ滑り易い平滑な表面の外周面を有する回転体である。この円筒外周面が前細り状の円錐台であっても、或いは前後方向ｂの任意位置の径が一定の円筒であってもよく、円筒とした方が簡単に製作でき経済的に優位である。なお、本実施例の図面では、円錐台の選別用ロール２４を示している。各選別用ロール２４は前側ｂ２へ延長された中心軸９Ｂを介してその対応するブラシロール９に同心状且つ一体状に固定されて駆動可能になっている。
【００２３】
左右の選別用搬送路２に対応した３本の選別用ロール２４の径は、ブラシロール９の外周（ブラシ毛の先端）の径よりも小さく、この実施例では、左右方向ａ１で隣接した選別用ロールの最大隙間は概略２５ｍｍであって、直径が２５ｍｍ以下の人参ｗが、隙間ｇ１から落下するようになっている。
【００２４】
各選別用ロール２４として円錐台を利用した場合、これら選別用ロール２４の下側の前後方向ｂ途中に図１に示す左右向きの縦向き仕切板２４Ａを前後位置調整可能に設けることもできる。このようにすれば、選別用ロール２４の隙間ｇ１から落下した２５ｍｍ以下の人参ｗを例えば直径が２０ｍｍ以下のものとそれ以外のものとに分別するなどの処理が可能となる。この場合、２０ｍｍ以下のものが縦向き仕切板２４Ａの後側領域に、そして２０ｍｍから２５ｍｍまでのものが縦向き仕切板２４Ａの前側領域に落下する。
【００２５】
前面板５Ａと各選別用ロール２４との隙間ｈ１の上方には、この隙間ｈ１を覆うための帯部材２５が前面板５Ａと同体状に固定されている。また図５に示すように、各洗浄用搬送路２に対応した左右各側の３本の選別用ロール２４同士の間にはこれらの隙間ｈ２を覆って選別用搬送路４上の人参ｗがこの隙間ｈ２から落下するのを防止するための台状山形の中央脱落規制部材２６ａが前面板５Ａと同体状に固設されており、左右各側の３本の選別用ロール２４の横外側には選別用搬送路４上の人参ｗが横外方から落下するのを防止するための横脱落規制部材２６ｂ、２６ｃが前面板５Ａと同体状に固設されている。
【００２６】
次に上記洗浄選別装置の使用例及び各部の作用について説明する。
洗浄選別装置を適当高さの設置台上に載置し、選別用搬送路４の前端を後処理装置の一種である既存の重量選別機の供給ホッパ内に望ませた状態にする。
【００２７】
この後、電動モータ１４を回転作動させて各ブラシロール９を動力で自転させ、洗浄用散水部３に水道水を供給して各散水管２３から水をシャワー状に落下させる。この状態の下で、供給樋７を経て人参ｗを箱枠部５内の後端部（洗浄用搬送路２の入口）へ上方から供給する。
【００２８】
洗浄用搬送路２上に供給された人参ｗは、左右各側の洗浄用搬送路２上に重力作用により振り分けられ、各洗浄用搬送路２を形成したブラシローラ９に当接した人参ｗがブラシローラ９から回転力を付与され自転される。この自転は他の人参ｗに次々と伝達され、人参ｗ群は掻き混ぜられる。各散水管２３から水がシャワー状に給水される。人参ｗに付着した泥土や砂は、ブラシロール９間を経て下方へ流される。
【００２９】
ブラシローラ９の自転作動中、洗浄用搬送路２上の人参ｗ群は掻き混ぜられつつ、後から投入された人参ｗの重さに押されて漸次に前側ｂ２へ移動される。こうして移動した人参ｗはやがて出口ｅ１に到達し、蓋体１９に当接するが、箱枠部５内の人参ｗの量が少ない状態では抵抗付与手段１８から付与される抵抗で前側ｂ２へのさらなる移動を規制される。このような人参ｗの洗浄処理中にも洗浄用搬送路２の入口には次々と新たな人参ｗが供給され、これらの人参ｗも先の人参ｗと同様に漸次に洗浄されつつ前方へ移動される。この処理が一定時間、継続されると、洗浄用搬送路２上には人参ｗが滞留していき、箱枠部５内の人参ｗの滞留量は漸次に増大する。この滞留した人参ｗ群のうち、洗浄用搬送路２の前部に到達したものは各洗浄用搬送路２上の移動過程で綺麗に洗浄された状態となる。箱枠部５内の人参ｗの滞留量が一定値を超えたとき、蓋体１９に対する人参ｗ群の圧力が抵抗付与手段１９から付与される抵抗よりも大きくなって、蓋体１９に接した人参ｗは蓋体１９を抵抗付与手段１８から付与される抵抗に打ち勝って押し開くようになる。
【００３０】
この後は、洗浄用搬送路２上に供給される人参ｗの量に対応して、各洗浄用搬送路２の出口ｅ１に達した人参ｗが蓋体１９に当接してこれの前側ｂ２へ押し出されるようになる。
【００３１】
こうして押し出された人参ｗは、ブラシローラ９に連動して自転作動される選別用ロール２４からなる左右各側の選別用搬送路４上に重なり合わない状態で位置される。各選別用搬送路４上に位置した人参ｗは、その向きを前後向きとした状態で選別用ロール２４から回転を伝達されて自転し、隣接した選別用ロール２４間に位置された後、後続の人参ｗに押される形で漸次に前側ｂ２へ移動される。この移動の過程で、直径が２５ｍｍ以下の規格外のサイズの人参ｗは隣接した選別用ローラ２４間を通じて落下する。それよりも大きい直径の人参ｗは落下することなく、選別用ロール２４からなる選別用搬送路４上を前側ｂ２へ移動されその前端に達した後、ホッパ（図示せず）内に落下する。このようにして選別用搬送路４から落下した人参ｗは規格外の人参として、バケットなどの容器に収容されて回収されるのであり、主にジュース等の加工材料として販売される。
【００３２】
一方、ホッパ内に落下した人参ｗは、下流に設置された作物選別機等によりさらに重量別に分級されて出荷される。人参ｗの収穫時期などによっては、規格外のサイズの人参ｗの混入割合が大きいものとなるが、このような場合にも、本実施例の洗浄選別装置によれば、作物選別機に規格外のサイズの人参ｗが大きな割合で供給されることが回避され、作物選別機による選別処理が防止される。
【００３３】
本実施例に係る洗浄選別装置は、ブラシロール９の中心軸９Ｂの延長上で各選別用ロール２４を支持してブラシロール９の回転動力を利用して回転させる構成であるため、規格外品選定の為に別途規格外品選定の為に専用の選別装置を用意する必要が無い。また、洗浄用搬送路２と選別用搬送路４との仕切りとなる扉部１９により、Ｕ字状に配置されたブラシロール９内に滞留した人参ｗが積み重ならずに選別用搬送路４上に出てくるため、選別用ロール２４による選別が容易になるという効果がある。
【００３４】
尚、上記実施例においては、前側に扉部１９を設けたが、後側にも扉部１９を設けて選別用ロールを配置すれば、前後において人参ｗを選別できるようになる。
【符号の説明】
【００３５】
１  支持枠体
２  洗浄用搬送路
４  選別用搬送路
９  ブラシロール
９Ｂ  中心軸
２４  選別用ロール
２４Ａ  仕切面部材
２６ａ、２６ｂ、２６ｃ  脱落規制部材
ａ１  左右方向
ｂ  搬送方向（前後方向）
ｅ１  出口
ｇ１  隙間
ｗ  人参
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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