(57)【要約】【課題】耐熱性、成形性、耐溶剤性及び色調に優れるポリフェニレンエーテルコポリマーを提供すること。【解決手段】２，６−ジメチルフェノール（以下フェノール性化合物１又はＭ１とも略記する）と２，３，６−トリメチルフェノール（以下フェノール性化合物２又はＭ２とも略記する）を含むフェノール性化合物（Ｍ）１０〜２５質量部、芳香族溶媒（Ａ）７５〜９０質量部、及び、金属塩を成分として含有する触媒（Ｃ）０．１〜１０質量部で構成される重合溶液を調製し（ここで、フェノール性化合物（Ｍ）と芳香族溶媒（Ａ）の合計の質量部は１００質量部であり、フェノール性化合物１（Ｍ１）とフェノール性化合物２（Ｍ２）の比率Ｍ１／Ｍ２は９５／５〜７０／３０である。）、  これに酸素含有ガス（Ｏ）を通気してフェノール性化合物（Ｍ）を酸化重合させ、その後に、  該重合溶液にキレート剤水溶液を混合して重合を停止し、  副生物として生成するジフェノキノン化合物（Ｑ）を処理し、次いで  液液分離によって、該金属塩、キレート剤及び水性相を分離して、ポリフェニレンエーテルコポリマーを得ることを含むポリフェニレンエーテルコポリマーの製造方法において、  液液分離する前に、重合溶液にイオン触媒（Ｄ）０．００１〜０．００５重量部を添加することを特徴とする、上記方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
２，６−ジメチルフェノール（以下フェノール性化合物１又はＭ１とも略記する）と２，３，６−トリメチルフェノール（以下フェノール性化合物２又はＭ２とも略記する）を含むフェノール性化合物（Ｍ）１０〜２５質量部、芳香族溶媒（Ａ）７５〜９０質量部、及び、金属塩を成分として含有する触媒（Ｃ）０．１〜１０質量部で構成される重合溶液を調製し（ここで、フェノール性化合物（Ｍ）と芳香族溶媒（Ａ）の合計の質量部は１００質量部であり、フェノール性化合物１（Ｍ１）とフェノール性化合物２（Ｍ２）の比率Ｍ１／Ｍ２は９５／５〜７０／３０である。）、
これに酸素含有ガス（Ｏ）を通気してフェノール性化合物（Ｍ）を酸化重合させ、その後に、
該重合溶液にキレート剤水溶液を混合して重合を停止し、
副生物として生成するジフェノキノン化合物（Ｑ）を処理し、次いで
液液分離によって、該金属塩、キレート剤及び水性相を分離して、ポリフェニレンエーテルコポリマーを得ることを含むポリフェニレンエーテルコポリマーの製造方法において、
液液分離する前に、重合溶液にイオン触媒（Ｄ）０．００１〜０．００５重量部を添加することを特徴とする、上記方法。
【請求項２】
液液分離する直前に、前記重合溶液にイオン触媒（Ｄ）を添加する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
イオン触媒（Ｄ）０．００１〜０．００４重量部を触媒（Ｃ）と同時に添加する、請求項１記載の方法。
【請求項４】
イオン触媒（Ｄ）０．００１〜０．００３を質量部添加する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
イオン触媒（Ｄ）が、下記式（４）で示されるテトラアルキルアンモニウム塩化合物、又は、下記式（５）で示されるポリエチレングリコール基含有アルキルアンモニウム塩化合物である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【化１】
2011012175.tif 000010
（式中、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３及びＲ４はそれぞれ独立に、炭素数１から２２の直鎖状又は分岐状アルキル基、Ｘは対となる陰イオンである。）
【化２】
2011012175.tif 000011
（式中、Ｒ８及びＲ９は炭素素数１から２２の直鎖状または分岐状アルキル基を表し、Ｒ１０はＲ８に定義した基、又は−（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｎ−Ｈ（ｎは１から４０の整数）で表される基であり、Ｒ１１は−（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｎ−Ｈ（ｎは１から４０の整数）で表される基であり、Ｘは対となる陰イオンである。）
【請求項６】
前記イオン触媒（Ｄ）が、トリオクチルメチルアンモニウムクロリドである、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記重合溶液にキレート剤水溶液を混合して重合を停止した後に、副生物として生成するジフェノキノン化合物（Ｑ）をキノンカップリング法で処理する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記酸素含有ガス（Ｏ）が、酸素濃度１０〜２５容量％の酸素含有ガス（Ｏ）である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
酸素分圧が０．０１４７ＭＰａ以上０．０８８３ＭＰａ以下の酸素含有ガス（Ｏ）を使用し、かつ、反応器気相部の絶対圧力を０．０９８ＭＰａ以上０．３９２ＭＰａ未満に制御する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は成形性、耐溶剤性、及び、色調に優れる耐熱性ポリフェニレンエーテルコポリマーを得る方法に関する。
【０００２】
本発明のポリフェニレンエーテルポリマーは、良溶媒、触媒成分としての金属塩、アミン化合物及び２種のフェノール化合物を含む重合溶液に酸素含有ガスを通気して２種以上のフェノール化合物を酸化重合し、ポリフェニレンエーテルコポリマーを生成させた後、該重合溶液にキレート剤水溶液を混合して重合を停止し、該金属塩、キレート剤、及び、水性相を分離し、得られる重合溶液に、ポリフェニレンエーテルコポリマーにとっての貧溶媒を添加してポリフェニレンエーテルコポリマー粒子を析出させてポリフェニレンエーテルコポリマーを製造する方法において、重合中に生成するジフェノキノンをポリフェニレンエーテルコポリマーとカップリング反応させて処理することにより得られる。
【背景技術】
【０００３】
２種以上のフェノール性化合物を酸化重合して、耐熱性に優れるポリフェニレンエーテルコポリマーを製造する方法に関して、従来から、種々の方法が開示されている。
【０００４】
特許文献１〜４には、フェノール性化合物の酸化重合に有効な触媒として、銅化合物とアミンとを組み合わせた触媒、銅化合物とハロゲン化合物とを組み合わせた触媒、１級アミン、２級アミン、３級アミン、モノアミン、ジアミン、又はポリアミンを用いた触媒、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチル−１，４−ブタンジアミンなどのテトラアルキルタイプのジアミンを用いた触媒が開示されている。
【０００５】
特許文献５〜６では、酸化重合に有効な触媒として、銅化合物、ヨウ素化合物とテトラアルキルタイプのジアミンを組み合わせた触媒が提案されている。
【０００６】
特許文献７〜９では、銅化合物、臭素化合物とＮ，Ｎ’−ジ−ｔ−ブチルエチレンジアミン、ｎ−ブチルジメチルアミンなどの３級アミンを組み合わせた触媒、銅化合物、臭素化合物と３級アミン及び２級モノアミンとを組み合わせた触媒が開示されている。
【０００７】
特許文献１０では、銅化合物と、２級脂肪族アミン又は２級脂肪族アミンと特殊な構造を持つアニリン類とＮ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチル−１，３−ジアミノプロパンからなる耐水性を改良した触媒が開示されている。
【０００８】
特許文献８〜１０では、４級アンモニウム化合物の使用が有利である旨記載されている。
【０００９】
特許文献１１〜１３では、不活性ガス雰囲気中で重合触媒とフェノール性化合物とを調合することにより、触媒が高活性化され、ポリフェニレンエーテルコポリマーの生産性が向上することが開示されている。
【００１０】
特許文献１４及び１５には、酸化重合を停止した後、ポリフェニレンエーテルコポリマーと重合触媒とを分離する方法として、遠心分離器を用いて連続的に液液分離する方法が開示されている。
【００１１】
特許文献１７及び１８には、酸化重合により得られたポリフェニレンエーテルコポリマー溶液の濁点を制御して該ポリマーを析出させる方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特公昭３６−０１８６９２号公報
【特許文献２】ＵＳ３３０６８７５号明細書
【特許文献３】ＵＳ３３４４１１６号明細書
【特許文献４】ＵＳ３４３２４６６号明細書
【特許文献５】特公昭５２−０１７０７５号公報
【特許文献６】特公昭５２−０１７０７６号公報
【特許文献７】特公昭５８−０５３０１２号公報
【特許文献８】特公昭５９−０２３３３２号公報
【特許文献９】特公昭５９−１３１６２７号公報
【特許文献１０】特開昭６０−０４２４２２号公報
【特許文献１１】特開昭５９−１７９６２０号公報
【特許文献１２】特開昭６１−００１４５３号公報
【特許文献１３】特開２００２−００３５９６号公報
【特許文献１４】特開昭６０−０５１７２０号公報
【特許文献１５】特表２００４−５０４４２９号公報
【特許文献１６】特開昭５１−１２２１９６号公報
【特許文献１７】特表２００４−５３１６２６号公報
【特許文献１８】特表２００５−５０９０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記方法で得たポリフェニレンエーテルコポリマーを組成物の成分として用いると、耐熱性は良好であるものの、成形性、耐溶剤性、色調に優れる組成物が得られないという問題があった。
【００１４】
これまで、耐熱性、成形性、耐溶剤性、及び色のすべてに優れるポリフェニレンエーテルコポリマーを得る技術は知られていない。
【００１５】
本発明は、耐熱性、成形性、耐溶剤性、及び色調に優れるポリフェニレンエーテルコポリマーを得る方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明者は、良溶媒、触媒成分としての金属塩、アミン化合物及び２種のフェノール化合物を含む重合溶液に酸素含有ガスを通気して２種のフェノール化合物を酸化重合し、ポリフェニレンエーテルコポリマーを生成させた後、該重合溶液にキレート剤水溶液を混合して重合を停止し、該金属塩、キレート剤、及び、水性相を分離し、得られる重合溶液に、ポリフェニレンエーテルコポリマーにとっての貧溶媒を添加してポリフェニレンエーテルコポリマー粒子を析出させてポリフェニレンエーテルコポリマーを製造する方法において、重合中に生成するジフェノキノンをポリフェニレンエーテルコポリマーとカップリング反応させて処理することにより、耐熱性、成形性、耐溶剤性、及び、色調に優れるポリフェニレンエーテルコポリマーを得る方法を見出し、本発明を完成するに至った。
【００１７】
本発明は、以下の通りである。
１．  ２，６−ジメチルフェノール（以下フェノール性化合物１又はＭ１とも略記する）と２，３，６−トエイメチルフェノール（以下フェノール性化合物２又はＭ２とも略記する）を含むフェノール性化合物（Ｍ）１０〜２５質量部、芳香族溶媒（Ａ）７５〜９０質量部、及び金属塩を成分として含有する触媒（Ｃ）０．１〜１０質量部で構成される重合溶液を調製し（ここで、フェノール性化合物（Ｍ）と芳香族溶媒（Ａ）の合計の重量部は１００質量部であり、フェノール性化合物１（Ｍ１）とフェノール性化合物２（Ｍ２）の比率Ｍ１／Ｍ２は９５／５〜７０／３０である。）、これに酸素含有ガス（Ｏ）を通気してフェノール性化合物（Ｍ）を酸化重合させ、その後に、該重合溶液にキレート剤水溶液を混合して重合を停止し、副生物として生成するジフェノキノン化合物（Ｑ）を処理し、次いで液液分離によって、該金属塩、キレート剤及び水性相を分離して、ポリフェニレンエーテルコポリマーを得ることを含むポリフェニレンエーテルコポリマーの製造方法において、液液分離する前に、重合溶液にイオン触媒（Ｄ）０．００１〜０．００５重量部を添加することを特徴とする、上記方法。
２．  液液分離する直前に、前記重合溶液にイオン触媒（Ｄ）を添加する、上記１記載の方法。
３．  イオン触媒（Ｄ）０．００１〜０．００４重量部を触媒（Ｃ）と同時に添加する、上記１記載の方法。
４．  イオン触媒（Ｄ）を０．００１〜０．００３質量部添加する、上記１〜３のいずれか一項に記載の方法。
５．  イオン触媒（Ｄ）が、下記式（４）で示されるテトラアルキルアンモニウム塩化合物、又は、下記式（５）で示されるポリエチレングリコール基含有アルキルアンモニウム塩化合物である、上記１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【化１】
2011012175.tif 000002
（式中、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３及びＲ４はそれぞれ独立に、炭素数１から２２の直鎖状又は分岐状アルキル基、Ｘは対となる陰イオンである。）
【化２】
2011012175.tif 000003
（式中、Ｒ８及びＲ９はそれぞれ独立に、炭素数１から２２の直鎖状又は分岐状アルキル基を表し、Ｒ１０はＲ８に定義した基、又は−（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｎ−Ｈ（ｎは１から４０の整数）で表される基であり、Ｒ１１は−（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｎ−Ｈ（ｎは１から４０の整数）で表される基であり、Ｘは対となる陰イオンである。）
６．  前記イオン触媒（Ｄ）が、トリオクチルメチルアンモニウムクロリドである、上記１〜５のいずれか一項に記載の方法。
７．  前記重合溶液にキレート剤水溶液を混合して重合を停止した後に、副生物として生成するジフェノキノン化合物（Ｑ）をキノンカップリング法で処理する、上記１〜６のいずれか一項に記載の方法。
８．  前記酸素含有ガス（Ｏ）が、酸素濃度１０〜２５容量％の酸素含有ガス（Ｏ）である、上記１〜７のいずれか一項に記載の方法。
９．  酸素分圧が０．０１４７ＭＰａ以上０．０８８３ＭＰａ以下の酸素含有ガス（Ｏ）を使用し、かつ、反応器気相部の絶対圧力を０．０９８ＭＰａ以上０．３９２ＭＰａ未満に制御する、上記１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によって、耐熱性、成形性、耐溶剤性及び色調に優れるポリフェニレンエーテルコポリマーを得ることが可能となった。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明について、以下具体的に説明する。
【００２０】
本発明のポリフェニレンエーテルコポリマーは、下記式（１）及び下記式（２）で表される繰り返し単位からなる共重合体である。
【化３】
2011012175.tif 000004
【化４】
2011012175.tif 000005
【００２１】
本発明のポリフェニレンエーテルコポリマーは、フェニレンエーテル単位を単量体単位として含む共重合体であり、２，６−ジメチルフェノール（フェノール性化合物１、Ｍ１）と２，３，６−トリメチルフェノール（フェノール性化合物２、Ｍ２）との共重合体である。
【００２２】
本発明のポリフェニレンエーテルコポリマーは、フェノール性化合物１（Ｍ１）とフェノール性化合物２（Ｍ２）の比率Ｍ１／Ｍ２を９５／５〜７０／３０、好ましくは９０／１０〜７５／２５に調整して共重合を行うことにより得られたポリフェニレンエーテルコポリマーである。
【００２３】
本発明のポリフェニレンエーテルコポリマーは、２，６−ジメチルフェノール（Ｍ１）と２，３，６−トリメチルフェノール（Ｍ２）の他に、少量のフェノール、ｏ−クレゾール、ｍ−クレゾール、ｐ−クレゾール、２，４−ジメチルフェノール、２−エチルフェノール等を単量体として用いて得られた共重合体であっても実質上差し支えない。
【００２４】
本発明で用いる芳香族溶媒（Ａ）は、特に制限はないが、フェノール性化合物を溶解し、触媒混合物の一部又は全部を溶解するものである。このような溶媒の例としては例えば、ベンゼン、トルエン、キシレン、エチルベンゼン等の芳香族炭化水素、クロルベンゼン、ジクロルベンゼン、トリクロルベンゼン等のハロゲン化芳香族炭化水素、ニトロベンゼン等のニトロ化合物等を挙げることができる。
【００２５】
本発明で用いる芳香族溶媒として、トルエン、キシレン、又は、エチルベンゼンが好ましく、トルエンが極めて好ましい。
【００２６】
本発明の効果を妨げない限りの量において、芳香族溶媒に水と相溶する性質を持つ溶媒を混在させることができる。水と相溶する性質を持つ溶媒として、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール等のアルコール類、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類、酢酸エチル、ギ酸エチル等のエステル類、ジメチルホルムアミド等のアミド類、ジメチルスルホキシドの様なスルホキシド類等を挙げることができる。溶媒の１種以上を、必要であれば更に混合して使用することができる。
【００２７】
本発明は使用される溶媒が実質的に水と相溶しない条件であれば特に好ましく作用することができる。しばしば用いられる溶媒の例としてはトルエンやキシレン等の芳香族炭化水素溶媒である。フェノール性化合物を酸化重合させて得られる重合体であるポリフェニレンエーテルコポリマーに対する良溶媒と貧溶媒の比率を選ぶことによって溶液重合法にもなるし、貧溶媒の比率を大きくすることで反応の進行とともに重合体が反応溶媒中に粒子として析出する沈殿重合法にもなる。
【００２８】
本発明で用いる触媒（Ｃ）は、フェノール性化合物、芳香族溶媒、及び、触媒からなる重合溶液に酸素含有ガス（Ｏ）を通気することにより、フェノール性化合物を効率的に酸化重合しポリフェニレンエーテルコポリマーを製造するために有効な酸化触媒である。
【００２９】
本発明で用いる触媒（Ｃ）として、銅化合物及び臭素化合物、並びにジアミン化合物、３級モノアミン化合物、及び、２級モノアミン化合物から選択される１種以上からなる触媒が使用できる。特に、銅化合物、臭素化合物、ジアミン化合物、３級モノアミン化合物、及び、２級モノアミン化合物を必須成分とする触媒がより好ましく使用できる。
【００３０】
本発明における触媒（Ｃ）の成分として用いる銅化合物として、第一銅化合物、第二銅化合物またはそれらの混合物を使用することができる。第一銅化合物としては、例えば酸化第一銅、塩化第一銅、臭化第一銅、硫酸第一銅、硝酸第一銅等を例示することができる。また第二銅化合物としては、塩化第二銅、臭化第二銅、硫酸第二銅、硝酸第二銅等を例示することができる。これらの中で好ましい化合物は第一銅，第二銅化合物については酸化第一銅、塩化第一銅、塩化第二銅、臭化第一銅、臭化第二銅である。またこれらの銅塩は酸化物、炭酸塩、水酸化物等と対応するハロゲンまたは酸から使用時に合成してもよい。例えば酸化第一銅と臭化水素（の溶液）を混合することにより得られる。銅化合物として特に好ましいものは第一銅化合物である。これら銅化合物は単独でも用いられるし、２種類以上組み合わせて用いてもよい。
【００３１】
本発明における触媒（Ｃ）の成分として用いる臭素化合物は、例えば臭化水素、臭化ナトリウム、臭化カリウム、臭化テトラメチルアンモニウム、臭化テトラエチルアンモニウム等である。またこれらは水溶液や適当な溶媒を用いた溶液として使用できる。これらの臭素化合物は、成分として単独でも用いられるし、２種類以上組み合わせて用いてもよい。最も好ましい銅化合物と臭素化合物の組み合わせは、酸化第一銅と臭化水素の水溶液である。これらの化合物の使用量は特に限定されないが、銅原子のモル量に対して臭素原子として２倍以上１０倍以下が好ましく、フェノール性化合物の１００モルに対して銅原子としては０．０２モルから０．６モルの範囲である。
【００３２】
本発明における触媒（Ｃ）の成分として用いるジアミン化合物は、下記式（３）で表されるジアミン化合物である。上記構造を持つジアミン化合物の内、好ましいジアミン化合物はＮ，Ｎ’−ジ−ｔ−ブチルエチレンジアミンである。ジアミン化合物の使用量は特に限定されないが通常使用される銅原子のモル数に対して０．５倍モル量以上であり上限は臨界的ではない。
【化５】
2011012175.tif 000006
（上記式（３）中、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３及びＲ４はそれぞれ独立に、水素、炭素数１から６の直鎖状または分岐状アルキル基であり、全てが同時に水素ではない。Ｒ５は炭素数２から５の直鎖状またはメチル分岐を持つアルキレン基である。）
【００３３】
本発明における触媒（Ｃ）の成分として用いる３級モノアミン化合物は、脂環式３級アミンを含めた脂肪族３級アミンである。例えばトリメチルアミン、トリエチルアミン、トリプロピルアミン、トリブチルアミン、トリイソブチルアミン、ジメチルエチルアミン、ジメチルプロピルアミン、アリルジエチルアミン、ジメチル−ｎ−ブチルアミン、ジエチルイソプロピルアミン、Ｎ−メチルシクロヘキシルアミン等が挙げられる。これらの第３級モノアミンは、成分として単独でも用いられるし、２種類以上組み合わせて用いてもよい。これらの使用量は特に限定されないが、フェノール性化合物１００モルに対して０．１モルから１５モルの範囲が好ましい。
【００３４】
本発明における触媒（Ｃ）の成分として用いる２級モノアミン化合物は、ジメチルアミン、ジエチルアミン、ジ−ｎ−プロピルアミン、ジイソプロピルアミン、ジ−ｎ−ブチルアミン、ジイソブチルアミン、ジ−ｔ−ブチルアミン、ジペンチルアミン類、ジヘキシルアミン類、ジオクチルアミン類、ジデシルアミン類、ジベンジルアミン類、メチルエチルアミン、メチルプロピルアミン、メチルブチルアミン、シクロヘキシルアミン等が挙げられる。Ｎ−（置換または非置換フェニル）アルカノールアミンとしては例えば、Ｎ−フェニルメタノールアミン、Ｎ−フェニルエタノールアミン、Ｎ−フェニルプロパノールアミン、Ｎ−（ｍ−メチルフェニル）エタノールアミン、Ｎ−（ｐ−メチルフェニル）エタノールアミン、Ｎ−（２’，６’−ジメチルフェニル）エタノールアミン、Ｎ−（ｐ−クロロフェニル）エタノールアミン等が挙げられる。Ｎ−炭化水素置換アニリンとしては例えば、Ｎ−エチルアニリン、Ｎ−ブチルアニリン、Ｎ−メチル−２−メチルアニリン、Ｎ−メチル−２，６−ジメチルアニリン、ジフェニルアミン等が挙げられるが、これらの例には限定されない。これらの第２級モノアミン化合物は成分として単独でも用いられるし、２種類以上組み合わせて用いてもよい。使用量は特に限定されないが、一般的にフェノール性化合物１００モルに対し０．０５モルから１５モルの範囲である。
【００３５】
本発明における触媒（Ｃ）は、銅化合物、臭素化合物、ジアミン化合物、２級モノアミン化合物、３級モノアミン化合物の各成分を全て含有する。
【００３６】
本発明における触媒（Ｃ）は、銅化合物を、銅原子としてフェノール性化合物の１００モルに対し、０．０２モルから０．６モルの範囲で、臭素化合物を、臭素原子としてフェノール性化合物の１００モルに対し、０．０４モルから６モルの範囲で、ジアミン化合物を、銅原子の０．５倍モル量以上の範囲で、２級モノアミン化合物を、フェノール性化合物１００モルに対して０．１モルから１５モルの範囲で、３級モノアミン化合物を、フェノール性化合物１００モルに対し、０．０５モルから１５モルの範囲で含有するものが好ましい。
【００３７】
本発明における触媒（Ｃ）は、銅化合物を、銅原子としてフェノール性化合物の１００モルに対し、０．０３モルから０．４モルの範囲で、臭素化合物を、臭素原子としてフェノール性化合物の１００モルに対し、０．０６モルから４モルの範囲で、ジアミン化合物を、銅化合物中の銅原子の０．６倍モル量から２倍モル量の範囲で、２級モノアミン化合物を、フェノール性化合物１００モルに対して０．２モルから５モルの範囲で、３級モノアミン化合物を、フェノール性化合物１００モルに対し、０．１モルから５モルの範囲で含有するものが更に好ましい。
【００３８】
本発明のポリフェニレンエーテルコポリマーの製造方法における重合溶液の調製方法は、フェノール性化合物１（Ｍ１）とフェノール性化合物２（Ｍ２）からなるフェノール性化合物（Ｍ）、芳香族溶媒（Ａ）、及び触媒（Ｃ）の成分をそれぞれ単独に反応器に導入してもよく、また、フェノール性化合物（Ｍ）、触媒（Ｃ）を各々、予め芳香族溶媒（Ａ）に溶解しておき両者を反応器に導入してもよい。
【００３９】
本発明のポリフェニレンエーテルコポリマーの製造方法における重合溶液の調製方法として好ましい方法は、まず、予め芳香族溶媒（Ａ）の一部に溶解した触媒（Ｃ）を反応器に導入し、引続き、残りの芳香族溶媒（Ａ）に溶解したフェノール性化合物１（Ｍ１）とフェノール性化合物２（Ｍ２）を含むフェノール性化合物（Ｍ）を反応器に導入する方法である。
【００４０】
本発明のポリフェニレンエーテルコポリマーの製造方法における、重合溶液のフェノール性化合物（Ｍ）、芳香族溶媒（Ａ）、及び触媒（Ｃ）の重量は、重合溶液の調製において、フェノール性化合物１（Ｍ１）とフェノール性化合物２（Ｍ２）からなるフェノール性化合物（Ｍ）及び、触媒（Ｃ）の反応器への導入が完了した時点の重量とする。
【００４１】
本発明では、フェノール性化合物（Ｍ）と芳香族溶媒（Ａ）との合計１００質量部に対するフェノール性化合物（Ｍ）の濃度は、１０〜２５質量％であることが好ましい。本発明で、更に好ましいフェノール性化合物（Ｍ）の濃度は、１２〜２３質量％であり、特に好ましくは、１３〜２１質量％、極めて好ましくは、１４〜２０質量％である。
【００４２】
本発明では、フェノール性化合物（Ｍ）と芳香族溶媒（Ａ）の合計１００質量部に対する触媒（Ｃ）の濃度は、０．１〜１０質量％である。
【００４３】
本発明では、フェノール性化合物１（Ｍ１）とフェノール性化合物２（Ｍ２）からなるフェノール性化合物（Ｍ）を酸化重合した後に、重合溶液にキレート剤水溶液を混合して重合を停止し、副生物として生成するジフェノキノン化合物（Ｑ）を処理し、液液分離によって、重合触媒成分である金属塩、キレート剤、及び、水、即ち水性相を分離して、ポリフェニレンエーテルコポリマーを得る方法において、液液分離を行う前に、重合溶液にイオン触媒（Ｄ）０．００１〜０．００５重量部を添加することにより、生産性が向上し、かつ、液液分離を行う際の水相と有機溶媒相の界面が安定化し、重合触媒成分である金属塩をポリフェニレンエーテルコポリマーから効果的に分離することができる。
【００４４】
本発明のイオン触媒（Ｄ）は、上記水相と有機溶媒相の界面を安定化するものである。
【００４５】
本発明のイオン触媒（Ｄ）とは、好ましくは、下記式（４）で示されるテトラアルキルアンモニウム塩化合物、または、下記式（５）で示されるポリエチレングリコール基含有アルキルアンモニウム塩化合物である。
【化６】
2011012175.tif 000007
（上記式（４）中、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，及びＲ４はそれぞれ独立に、炭素数１から２２の直鎖状または分岐状アルキル基、Ｘは対となる陰イオン、好ましくは、Ｃｌ−、Ｂｒ−より選択される陰イオンである。）
【化７】
2011012175.tif 000008
（上記式（５）中、Ｒ８及びＲ９はそれぞれ独立に、炭素数１から２２の直鎖状または分岐状アルキル基を表し、Ｒ１０はＲ８に定義した基、又は−（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｎ−Ｈ（ｎは１から４０の整数）で表される基であり、Ｒ１１は−（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｎ−Ｈ（ｎは１から４０の整数）で表される基であり、Ｘは対となる陰イオン、好ましくは、Ｃｌ−、Ｂｒ−より選択される陰イオンである。）
【００４６】
本発明のイオン触媒（Ｄ）として、特に好ましいものは、トリオクチルメチルアンモニウムクロリドである。
【００４７】
本発明では、液液分離を行う前に、重合溶液に重合溶液中のフェノール性化合物（Ｍ）と芳香族溶媒（Ａ）の質量部の合計１００質量部に対して、イオン触媒（Ｄ）を０．００１〜０．００５重量部、好ましくは０．００１〜０．００４重量部、更に好ましくは０．００１〜０．００４重量部、極めて好ましくは０．００１〜０．００３重量部添加する。
【００４８】
本発明のイオン触媒（Ｄ）を重合溶液中のフェノール性化合物（Ｍ）と芳香族溶媒（Ａ）の質量部の合計１００質量部に対して、０．００１質量部以上使用すれば液液分離性が改良する。また、本発明でイオン触媒（Ｄ）を重合溶液中のフェノール性化合物（Ｍ）と芳香族溶媒（Ａ）の質量部の合計１００質量部に対して、０．００５質量部以下で使用すれば、得られたポリフェニレンエーテルコポリマーを成分とするポリフェニレンエーテルコポリマー組成物の機械物性に影響がない。
【００４９】
本発明では、液液分離する前であれば、任意の時点でイオン触媒（Ｄ）を重合溶液に添加することができる。
【００５０】
本発明では、イオン触媒（Ｄ）を触媒（Ｃ）と同時に重合溶液に添加すると重合活性が向上するため好ましい。本発明で、イオン触媒（Ｄ）を触媒（Ｃ）と同時に重合溶液に添加する場合には、イオン触媒（Ｄ）を重合溶液中のフェノール性化合物（Ｍ）と芳香族溶媒（Ａ）の質量部の合計１００質量部に対して、０．００５質量部以下で使用すれば、得られたポリフェニレンエーテルコポリマーを成分とするポリフェニレンエーテルコポリマー組成物の機械物性に影響がない。
【００５１】
本発明のポリフェニレンエーテルコポリマーの製造方法では、酸素含有ガス（Ｏ）の通気開始時期は特に限定されないが、重合溶液の調製において、フェノール性化合物（Ｍ）、芳香族溶媒（Ａ）、又は触媒（Ｃ）のいずれかを反応器へ導入した後に、酸素含有ガス（Ｏ）の通気を開始することが好ましい。
【００５２】
本発明における酸素含有ガス（Ｏ）は酸素と任意の不活性ガスをその酸素濃度が本発明の領域になるように混合して調製するか、空気を用いるか、空気と任意の不活性ガスを混合して調製する。不活性ガスは重合反応に対して影響が大でなければ任意のものが使用できる。代表的には窒素である。
【００５３】
本発明では、酸素含有ガス（Ｏ）が、酸素濃度１０〜２５容量％の酸素含有ガス（Ｏ）であることが好ましい。本発明では、空気を窒素含有ガスで希釈して、酸素濃度１０〜２０容量％に調整した酸素含有ガス（Ｏ）が更に好ましい。
【００５４】
本発明のポリフェニレンエーテルコポリマーの製造方法として、酸素分圧が０．０１４７ＭＰａ以上０．０８８３ＭＰａ以下の酸素含有ガス（Ｏ）を使用し、かつ、反応器気相部の絶対圧力を０．０９８ＭＰａ以上０．３９２ＭＰａ未満に制御することが好ましい。
【００５５】
本発明の酸素含有ガス（Ｏ）の通気量は、特に制限されないが、好ましい通気速度は重合反応に供するフェノール性化合物１ｋｇに対して０．５Ｎｌ／ｍｉｎから１５Ｎｌ／ｍｉｎである。この量は臨界的なものではないが、少なすぎると所望の分子量に達するのに非常に時間がかかり生産性が悪化する。一方多すぎても設備の過大化や排ガス量の増大という問題が発生し経済性を損なう。
【００５６】
本発明の重合溶液の温度については、低すぎると反応が進行しにくく、また高すぎると触媒が失活することもあるので、０〜８０℃、好ましくは１０〜６０℃の範囲で行われることが好ましい。
【００５７】
本発明の重合反応の停止方法は、特に制限はない。
【００５８】
本発明では、酸素含有ガス（Ｏ）の通気を止め、塩酸や酢酸等の酸、またはエチレンジアミン４酢酸（ＥＤＴＡ）及びその塩、ニトリロトリ酢酸及びその塩等のキレート剤水溶液を反応液に加えて触媒を失活し、重合を停止する方法が好ましく採用できる。
【００５９】
本発明では、ジフェノキノン化合物（Ｑ）とポリフェニレンエーテルコポリマーとを反応させて、ジフェノキノン化合物を処理するキノンカップリング法を採用できる。
【００６０】
本発明では、重合溶液にキレート剤水溶液を混合して重合を停止した後に、重合溶液の温度を６０〜１２０℃に設定し、約２０分〜１５０分間、この温度を維持するキノンカップリング法が極めて好ましい。
【００６１】
本発明では、重合溶液からポリフェニレンエーテルコポリマーを分離する方法は限定されない。
【００６２】
本発明では、重合溶液をメタノール等のポリフェニレンエーテルコポリマーを溶解しない溶媒に沈殿し、これを濾過して、乾燥し、ポリフェニレンエーテルコポリマーを分離する方法が好ましく採用できる。
【００６３】
本発明で得られるポリフェニレンエーテルコポリマーは、異なる樹脂と任意にブレンドして、得られる組成物に耐熱性を付与することができる。
【００６４】
上記の異なる樹脂の例としては、ポリフェニレンエーテルホモポリマー、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエステル、ポリプロピレン、その他のポリオレフィン、ポリフェニレンスルフィド、などが挙げられる。異なる樹脂の例としては、ポリフェニレンエーテルホモポリマー、ポリスチレン、ポリアミド、ポリプロピレン、ポリフェニレンスルフィドが好ましい。
【００６５】
本発明のポリフェニレンエーテルコポリマーの分子量分布は、Ｍｗ／Ｍｎが３．５を超え、１０以下であることが好ましく、４以上９以下であることが更に好ましい。
【実施例】
【００６６】
以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、本発明は以下の例に限定されるものではない。
実施例及び比較例における、一般的手順を以下に述べる。
【００６７】
（一般的手順）
本発明の実施例及び比較例では、反応器として、内径１６ｃｍの円筒型の反応器底部に酸素含有ガス（Ｏ）導入のためのスパージャー、攪拌タービン翼、及び、サンプリング用の排出バルブを設け、反応器側部にバッフル、温度調整装置、内部状態を確認するための覗き窓を設け、反応器上部に、重合溶液成分の導入口、及び、ベントガスラインに凝縮液分離のためのデカンターを付属したコントロールバルブ付きの還流冷却器を備えた１０リットルのジャケット付きオートクレーブ型の反応器を用いた。
【００６８】
本発明の実施例及び比較例では、フェノール性化合物１（Ｍ１）として２，６−ジメチルフェノールを用いた。
【００６９】
本発明の実施例及び比較例では、フェノール性化合物２（Ｍ２）として２，３，６−トリメチルフェノールを用いた。
【００７０】
本発明の実施例及び比較例では、芳香族溶媒（Ａ）としてトルエンを用いた。
【００７１】
本発明の全ての実施例及び比較例で用いる触媒（Ｃ）の各成分の添加量の規定量を、２，６−ジメチルフェノール１０００ｇに対して、酸化第一銅１．２８８ｇ、臭化水素の４７％水溶液７．７４９ｇ、Ｎ，Ｎ’−ジ−ｔ−ブチルエチレンジアミン３．１０４ｇ、ジメチル−ｎ−ブチルアミン３８．１１ｇ、ジ−ｎ−ブチルアミン１５．０３ｇとした。
【００７２】
本発明の実施例及び比較例では、イオン触媒（Ｄ）として、トリオクチルメチルアンモニウムクロリドを用いた。
【００７３】
本発明の実施例及び比較例では、通気する酸素含有ガス（Ｏ）として、酸素濃度が９％の酸素含有ガス（Ｏ）を使用した。
【００７４】
本発明の実施例及び比較例では、酸素含有ガス（Ｏ）の通気速度を重合溶液中の２，６−ジメチルフェノール１ｋｇに対して４Ｎｌ／ｍｉｎ・ｋｇとして行った。
【００７５】
本発明の実施例及び比較例では、還流冷却器下流のコントロールバルブを調整し、反応器気相部の絶対圧力を０．２５ＭＰａに制御した。
【００７６】
本発明の実施例及び比較例では、まず、実施例及び比較例に指定した量のトルエン、２，６−ジメチルフェノール、触媒（Ｃ）、及び触媒（Ｄ）からなる重合溶液を調製し、これを反応器の導入口に導入し、重合溶液の温度を４０℃に調整した。酸化重合終了まで、重合溶液の温度は４０℃に調整した。
【００７７】
本発明の実施例及び比較例では、重合溶液を攪拌し、酸素含有ガス（Ｏ）をスパージャーから導入して酸化重合を行った。酸素含有ガス（Ｏ）を導入開始した時点を重合開始時間とした。
【００７８】
本発明の実施例及び比較例では、導入口からＥＤＴＡ４ナトリウム塩の水溶液を添加し、１０分間攪拌して酸化重合を停止した。
【００７９】
本発明の実施例では、重合停止後、重合溶液を６０分間８０℃に調整することにより、ジフェノキノンとポリフェニレンエーテルコポリマーを反応させるキノンカップリング法を行って、重合中に副生するジフェノキノンを処理した。
【００８０】
本発明の比較例では、重合停止後、重合溶液にヒドロキノンを添加し、ジフェノキノンを還元して、トルエンに溶解するジフェノヒドロキノンとし、ポリフェニレンエーテルコポリマーから分離して、ジフェノキノンを処理した。
【００８１】
本発明の実施例及び比較例では、重合溶液から水相を分離した後に、重合溶液を等容積のメタノールに滴下し、ポリフェニレンエーテルコポリマー（キノン処理後）を沈殿した。
【００８２】
また、本発明の実施例及び比較例では、酸化重合を停止した直後に、重合溶液の一部を採取した。これに、ヒドロキノンを添加し、水相を分離した後に、重合溶液を等容積のメタノールに滴下し、ポリフェニレンエーテルコポリマー（重合停止後）を沈殿した。
【００８３】
本発明の実施例及び比較例では、沈殿したポリフェニレンエーテルコポリマーを更に、三度、等容のメタノールを加えて洗浄し、濾過した後に１４５℃で真空乾燥した。
【００８４】
本発明の実施例及び比較例では、ポリフェニレンエーテルコポリマーの濃度０．５ｇ／ｄｌのクロロホルム溶液を調整し、ウベローデ型の粘度計を用いてηｓｐ／ｃを測定した。
【００８５】
本発明の実施例及び比較例では、得られたポリフェニレンエーテルコポリマー（キノン処理後）とその他の組成物成分をＺＳＫ−２５型二軸押出機を用いて溶融混練して、ポリフェニレンエーテルコポリマー組成物を得た。
【００８６】
本発明の実施例及び比較例で用いた組成物成分は以下のものである。
ポリフェニレンエーテルコポリマー（ＰＰＥ）：各実施例及び比較例で得たポリフェニレンエーテルコポリマー（キノン処理後）。
ハイインパクトポリスチレン（ＨＩＰＳ）：０．５％トルエン溶液について、ウベローデ型粘度計を用いて、３０℃で測定したηｓｐ／Ｃの値が０．７３ｄｌ／ｇであり、ゴム濃度が７．６質量％であり、コールカウンター法で測定した平均ゴム粒子径が１．０μｍであるハイインパクトポリスチレン。
水添ブロック共重合体（ＨＴＲ）：数平均分子量が約２３，０００のスチレン重合体ブロック（Ｓブロック）と１，２−ビニル構造が約３５％のブタジエンブロック（Ｂブロック）よりなるＳＢＳ型ブロック共重合体の水素添加物。
縮合リン酸エステル難燃剤（ＣＲ）：大八化学（株）製、商品名ＣＲ−７４１。
ポリエチレン（ＰＥ）：ＡＳＴＭ  Ｄ１２３８に準じ、１９０℃、２．１６ｋｇ荷重で測定したＭＦＲが２１ｇ／１０分の低密度ポリエチレン。
【００８７】
本発明の実施例及び比較例では、上記二軸押出機のシリンダー温度を３１０℃に調整し、上記ＰＰＥ、ＨＩＰＳ、ＨＴＲ、ＰＥそれぞれの規定量をドライブレンドして主供給口より一括して定量供給し、同時に、加熱した液状の上記ＣＲを定量ポンプを用いてサイド供給口より規定量供給し、溶融混練してポリフェニレンエーテルコポリマー組成物を得た。押出速度を１２ｋｇ／時に設定した。
【００８８】
本発明の実施例及び比較例では、ポリフェニレンエーテルコポリマー組成物の成分構成をＰＰＥ：ＨＩＰＳ：ＨＴＲ：ＰＥ：ＣＲ＝５６：２４：２：２：１６とした。
【００８９】
本発明の実施例及び比較例では、得られたポリフェニレンエーテルコポリマー組成物について、以下の物性を測定した。
成形流動性：ＡＳＴＭ  Ｄ２５６に準じてた試験片の成形性（射出圧力）で評価した。試験片は東芝機械（株）製射出成形機を用い、シリンダー温度を３００℃に調整して作成した。
耐薬品性：ＡＳＴＭ  Ｄ６３８に準じて１／８厚の試験片を用い、引張強度を測定し、薬品処理前の引張強度（ＴＳ−Ｂｌａｎｋ）を測定した。別の試験片を湾曲治具に取り付け表面歪が１％になるように調整した後に、イソプロパノール／シクロヘキサン（６０／４０）混合液に３０分間浸漬した後、この試験片について引張強度を測定し、薬品処理後の引張強度（ＴＳ−Ｓ）を測定した。（ＴＳ−Ｓ）／（ＴＳ−Ｂｌａｎｋ）を耐薬品性保持率とした。
色調：試験片の色調を目視で判定した。
【００９０】
（実施例１）
２，６−ジメチルフェノール０．９５ｋｇ、２，３，６−トリメチルフェノール０．３１ｋｇ、及び、トルエン５．７４ｋｇ、上記一般的手順に定めた規定量の触媒（Ｃ）とトリオクチルメチルアンモニウムクロライド（触媒（Ｄ））２００ｍｇとで構成される重合溶液を調製し、これを反応器に導入し、還流冷却器下流のコントロールバルブを調整、液温を４０℃に調整し、酸素含有ガス（Ｏ）をスパージャーより通気して２，６−ジメチルフェノール、２，３，６−トリメチルフェノールを酸化重合した。酸化重合開始後２１０分にＥＤＴＡ４ナトリウム塩の水溶液を重合溶液に混合して、１０分間攪拌して酸化重合を停止した。この時、重合溶液の一部を取り出しポリフェニレンエーテルコポリマー（重合停止後）を採取した。その後、重合溶液を８０℃に加熱し、６０分間攪拌するキノンカップリング法によりジフェノキノンを処理した。この重合溶液を分液ロートに移し、水を１ｋｇ添加した後、ポリフェニレンエーテルコポリマーを含有する有機相と触媒を含有する水相を分離した。この時、有機相と水相の界面に泡立ちはなく、容易に分離できた。更に、水１ｋｇを添加し攪拌した後、有機相と水相を分離し、上記の一般的手順に従って処理してポリフェニレンエーテルコポリマー（キノン処理後）を得た。
【００９１】
ポリフェニレンエーテルコポリマー（重合停止後）のηｓｐ／ｃ及び、ポリフェニレンエーテルコポリマー（キノン処理後）のηｓｐ／ｃ及び、Ｍｗ／Ｍｎを測定した。
【００９２】
上記の一般的手順に従って、ポリフェニレンエーテルコポリマー（キノン処理後）と他の組成物成分を溶融混練してポリフェニレンエーテルコポリマー組成物を調製し、耐薬品性保持率、成形流動性、色調を測定した。
【００９３】
測定結果を表１にまとめて示す。
【００９４】
（比較例１）
２，６−ジメチルフェノール０．９５ｋｇ、２，３，６−トリメチルフェノール０．３１ｋｇ、及び、トルエン５．７４ｋｇ、上記一般的手順に定めた規定量の触媒（Ｃ）とトリオクチルメチルアンモニウムクロリド（触媒（Ｄ））２００ｍｇとで構成される重合溶液を調製し、これを反応器に導入し、還流冷却器下流のコントロールバルブを調整、液温を４０℃に調整し、酸素含有ガス（Ｏ）をスパージャーより通気して２，６−ジメチルフェノール、２，３，６−トリメチルフェノールを酸化重合した。酸化重合開始後１６０分にＥＤＴＡ４ナトリウム塩の水溶液を重合溶液に混合して、１０分間攪拌して酸化重合を停止した。その後、重合溶液にヒドロキノンを添加し、還元法によりジフェノキノンを処理した。この重合溶液を分液ロートに移し、水を１ｋｇ添加した後、ポリフェニレンエーテルコポリマーを含有する有機相と触媒を含有する水相を分離した。この時、有機相と水相の界面に泡立ちはなく、容易に分離できた。更に、水１ｋｇを添加し攪拌した後、有機相と水相を分離し、上記の一般的手順に従って処理してポリフェニレンエーテルコポリマー（キノン処理後）を得た。
【００９５】
ポリフェニレンエーテルコポリマー（キノン処理後）のηｓｐ／ｃ、及び、Ｍｗ／Ｍｎの測定を実施した。
【００９６】
また、実施例１と同様に、ポリフェニレンエーテルコポリマー組成物を調製し、Ｉｚｏｄ衝撃強度、耐薬品性保持率、色調を測定した。
【００９７】
測定結果を表１にまとめて示す。
【００９８】
得られたポリフェニレンエーテルコポリマー組成物は、実施例のポリフェニレンエーテルコポリマー組成物に比べ、Ｉｚｏｄ衝撃強度、耐薬品性保持率が劣った。
【表１】
2011012175.tif 000009
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明によって、耐熱性、成形性、耐溶剤性、及び色調に優れるポリフェニレンエーテルコポリマーを得ることが可能となり、幅広い分野の材料として利用することができる。