(57)【要約】【課題】長期の使用によっても湿度センサを通過する風量が低下することなく、また、バイパス風路から本体内に塵埃等が侵入するおそれのない、応答性がよく精確に室内湿度を検出することのできる湿度センサを備えた加湿装置を提供する。【解決手段】吸込み口５及び吹出し口６を有する本体１内の吸込み口５の下流側にエアフィルタ９が設けられ、エアフィルタ９の下流側に加湿手段１２及び送風ファン１０が配設され、送風ファン１０により吸込み口５から吸込まれた空気を、加湿手段１２により加湿して吹出し口６から吹出すようにした加湿装置において、本体１に、エアフィルタ９の上流側に開口する空気の入口２１及び出口２２を有するバイパス風路２０を設け、このバイパス風路２０に加湿センサ２３を配置した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込み口及び吹出し口を有する本体内の前記吸込み口の下流側にエアフィルタが設けられ、該エアフィルタの下流側に加湿手段及び送風ファンが配設され、前記送風ファンにより前記吸込み口から吸込まれた空気を、前記加湿手段により加湿して前記吹出し口から吹出すようにした加湿装置において、
前記本体に、前記エアフィルタの上流側に開口する空気の入口及び出口を有するバイパス風路を設け、該バイパス風路に加湿センサを配置したことを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記バイパス風路の出口から出た空気を、前記吸込み口から吸込まれた空気と合流させるように構成したことを特徴とする請求項１記載の加湿装置。
【請求項３】
前記バイパス入口を前記バイパス出口と同じ高さ又は該バイパス出口より高い位置に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の加湿装置。
【請求項４】
前記バイパス風路の前記湿度センサの上流側又は上流側と下流側に、前記湿度センサの高さより低い湿度センサ保護リブを設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の加湿装置。
【請求項５】
前記湿度センサを、前記バイパス風路の前面側又は後面側にずらして配置したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内の乾燥した空気を加湿して室内に放出する加湿装置に係り、より詳しくは、室内湿度を検出する湿度センサを備えた加湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の湿度センサを備えた加湿装置においては、エアフィルタに通風する主風路の下流位置に湿度センサを配置するか、あるいは、エアフィルタに通風する主風路とは別にバイパス風路を設け、このバイパス風路に湿度センサを配置していた。
【０００３】
エアフィルタに通風する主風路の下流位置に湿度センサを配置するようにした従来の加湿装置においては、本体内に設けた送風ファンの運転により、吸込み口から室内の乾燥した空気が吸込まれ、この乾燥空気が主風路に設けたエアフィルタを通過して湿度センサに当ることにより、室内湿度を検出するようになっている。
【０００４】
また、エアフィルタに通風する主風路とは別に設けたバイパス風路に湿度センサを配置するようにした従来の加湿装置においては、本体内に設けた送風ファンの運転により、吸込み口から室内の乾燥空気が吹込まれ、この乾燥した空気がエアフィルタに通風する主風路とバイパス風路とをそれぞれ通過し、バイパス風路を通過した室内の乾燥した空気がバイパス風路内に設けた湿度センサに当ることにより、室内湿度を検出するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２９５８７２号公報（第３頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のエアフィルタに通風する主風路の下流位置に湿度センサを配置した加湿装置では、使用するにしたがってエアフィルタの表面に塵埃等が付着して堆積して目詰りになり、これにより圧損が変化して風速が低下するため、湿度センサを通過する風量が次第に低下し、湿度センサが室内湿度を正確に検出できなくなるという問題があった。
【０００７】
また、エアフィルタに通風する主風路とは別に設けたバイパス風路に湿度センサを配置した特許文献１の加湿装置によれば、室内湿度を高精度で検出することができるが、バイパス風路を通過する空気はエアフィルタを通っていないため、空気中の塵埃等がバイパス風路から本体内に侵入してしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、長期の使用によっても湿度センサを通過する風量が低下することなく、また、バイパス風路から本体内に塵埃等が侵入するおそれのない、応答性がよく精確に室内湿度を検出することのできる湿度センサを備えた加湿装置を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、吸込み口及び吹出し口を有する本体内の前記吸込み口の下流側にエアフィルタが設けられ、該エアフィルタの下流側に加湿手段及び送風ファンが配設され、前記送風ファンにより前記吸込み口から吸込まれた空気を、前記加湿手段により加湿して前記吹出し口から吹出すようにした加湿装置において、前記本体に、前記エアフィルタの上流側に開口する空気の入口及び出口を有するバイパス風路を設け、該バイパス風路に加湿センサを配置したものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、バイパス風路に設けた湿度センサは、エアフィルタの目詰り等の影響を受けることがないので、常に応答性がよく高精度で室内空気の湿度を検出することができる。また、バイパス風路から本体内に塵埃等が侵入するおそれがないため、吹出し口から常に清浄な加湿空気を吹出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る加湿装置の背面側からみた斜視図である。
【図２】図１の背面パネルを取外した状態の斜視図である。
【図３】図２のエアフィルタを取外した状態の斜視図である。
【図４】図３の上面パネルを取外した状態の平面図である。
【図５】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図４のバイパス風路の拡大斜視図である。
【図７】バイパス風路の作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の一実施の形態に係る加湿装置を、図１〜図７により説明する。
加湿装置は、図１〜図５に示すように、本体部１は前面側下部に前面パネル２が設けられ、背面側には背面パネル３が設けられており、上面には上面パネル４が設けられている。そして、背面パネル３には乾燥した室内の空気の吸込み口５が設けられており、また、背面パネル３の前面側には、上面から両側面にかけて加湿された空気の吹出し口６が設けられている。７は上面パネル４に設けられ、下部に制御部を構成する制御基板（図示せず）が配置された操作部、８は背面パネル３の上部に設けたバイパス吸込み口である。
【００１３】
９は背面パネル３の吸込み口５の下流側に設けられたエアフィルタ、１０はエアフィルタ９の下流側に配設されて、駆動モータ１１により回転駆動される送風ファンである。１２は送風ファン１０の外周に配置され、駆動手段（図示せず）により送風ファン１０の外周を回転する加湿手段としてのドーナツ状の加湿エレメントで、その下部は水槽１３内の水に浸漬されている。１４は送風ファン１０の前面側上部に着脱可能に設けられ、水槽１３に給水する水タンク、１５は電源コードである。
【００１４】
２０は本体１の上流側上部において、背面パネル３と上面パネル４との間に設けられたバイパス風路で、バイパス入口２１とバイパス出口２２とを有し、バイパス入口２１は、図６、図７に示すように、背面パネル３に設けたバイパス吸込み口８に連通し、バイパス出口２２はエアフィルタ９の上流側において、背面パネル３の背面に向って開口している。なお、バイパス入口２１はバイパス出口２２と同じ高さ位置か、又はこれより高い位置に設けられている。
【００１５】
２３はバイパス風路２０内に配設された湿度センサで、バイパス風路２０の中央部から前面側（エアフィルタ９の反対側）又は後面側にずらせた位置（図には前面側にずらせた場合を示してある）に設けられている。２４ａ，２４ｂは湿度センサ２３の上流側と下流側において、湿度センサ２３を囲むようにバイパス風路２０に設けた湿度センサ保護リブで、湿度センサ２３の高さより低く形成されており、その上を空気が通過するようになっている。なお、この湿度センサ保護リブ２４ａ，２４ｂは、湿度センサ２３の上流側だけに設けてもよい。
【００１６】
次に、上記のように構成した加湿装置の作用について説明する。なお、水槽１３には水タンク１４から給水されており、下部が水槽１３に浸漬された加湿エレメント１２は、毛細管現象により全面にわたって保水されているものとする。
【００１７】
電源コード１５を商用電源に接続して操作部７の運転スイッチをＯＮすると、送風ファン１０の駆動モータ１１に通電されて送風ファン１０が回転し、中央部から空気を吸込む力と外周に吹出す力とが発生する。同時に、加湿エレメント１２の駆動手段に通電され、加湿エレメント１２は送風ファン１０の外周を回転する。
【００１８】
送風ファン１０の回転による吸込み力により、室内の乾燥した空気が吸込み口５から吸込まれてエアフィルタ９により清浄化され、送風ファン１０の中央部から加湿エレメント１２の内周に向って吹出す（この風路を主風路という）。この空気が加湿エレメント１２を通過する過程で、加湿エレメント１２に保水された水分が気化され、この気化された水分を加湿エレメント１２を通過する空気が吸収して加湿空気となり、吹出し口６から室内に吹出される。
【００１９】
同時に、図６、図７に示すように、送風ファン１０の吸引力により、背面パネル３のバイパス吸込み口８から乾燥した室内空気が本体１内に吸込まれ、バイパス入口２１、バイパス風路２０を経てバイパス出口２２から吹出し、背面パネル３の背面に当ってＵターンし、主風路の空気と合流してエアフィルタ９を通過する。
この間、バイパス風路２０に設けた湿度センサ２３は、バイパス風路２０を通る乾燥した室内空気の湿度を検出し、その情報を制御部へ送り、必要に応じて操作部７に表示する。
【００２０】
本発明によれば、バイパス風路２０のバイパス入口２１及びバイパス出口２２をエアフィルタ９の上流側に設け、このバイパス風路２０に設けた加湿センサ２３によりバイパス風路２０を通る室内空気の湿度を検出し、バイパス出口２２から吐出した空気を主風路の空気と合流させ、エアフィルタ９及び加湿エレメント１２を通して加湿させるようにしたので、湿度センサ２３はエアフィルタ９の目詰り等による流入風速の影響などを受けることなく、常に応答性がよく高精度で室内空気の湿度を検出することができる。
【００２１】
また、バイパス風路２０のバイパス出口２２から吐出した室内空気をＵターンさせてエアフィルタ９を通過させ、清浄な空気として主風路の空気と合流させるようにしたので、本体１内に空気中の塵埃などが侵入することがなく、吹出し口６から常に加湿された清浄な空気を吹出すことができる。
【００２２】
さらに、バイパス風路２０のバイパス入口２１を、バイパス出口２２と同じ高さか又はこれより高い位置に設けたので、バイパス風路２０内で結露した水滴がバイパス出口２２から流出し易く、また、湿度センサ２３の両側又は上流側に湿度センサ保護リブ２４を設け、その上を空気が通過するようにしたので、結露した水滴がバイパス出口２２側に抜け出る際に、湿度センサ２３に付着するのを防止することができる。
【００２３】
また、湿度センサ２３をバイパス風路２０からずらした位置に設け、湿度センサ２３に湿度の検出に適した風速の空気が当るようにしたので、精度の高い湿度情報を得ることができる。
【００２４】
上記の説明では、図示の加湿装置に本発明に係るバイパス風路を設けた場合を示したが、これに限定するものではなく、例えば、加湿エレメントの下流側に送風ファンを設けた加湿装置や、加湿手段として蒸気式加湿装置を用いたもの、あるいは吹出し口を前面側に設けたり、操作部を前面側に設けた加湿装置など、他の構造の加湿装置にも本発明に係るバイパス風路を実施することができる。
【符号の説明】
【００２５】
１  本体、３  背面パネル、５  吸込み口、６  吹出し口、７  操作部、８  バイパス吸込み口、９  エアフィルタ、１０  送風ファン、１２  加湿エレメント、１３  水槽、１４  水タンク、２０  バイパス風路、２１  バイパス入口、２２  バイパス出口、２３  湿度センサ、２４ａ，２４ｂ  湿度センサ保護リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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