(57)【要約】【課題】無線タグを利用して顧客が関心を持った商品を把握できる商品管理システムを提供する。【解決手段】本発明にかかる商品管理システムは、加速度センサを備えた無線タグと、その無線タグと通信を行う質問器とを備え、前記質問器は、前記無線タグが検出する加速度の方向及び加速度の閾値を通信により前記無線タグに設定し、前記無線タグは、その設定された所定の方向における加速度が閾値を超えたとき、前記質問器からの問合わせに応答することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加速度センサを備えた無線タグと、その無線タグと通信を行う質問器とを備え、
前記質問器は、前記無線タグが検出する加速度の方向及び加速度の閾値を通信により前記無線タグに設定し、
前記無線タグは、その設定された所定の方向における加速度が閾値を超えたとき、前記質問器からの問合わせに応答することを特徴とする商品管理システム。
【請求項２】
加速度センサを備えた無線タグと、その無線タグと通信を行う質問器とを備え、
前記質問器は、前記無線タグが検出する加速度の方向及び加速度の閾値を通信により前記無線タグに設定し、
前記無線タグは、その設定された所定の方向における加速度が閾値を超えたとき、前記質問器に対し自発的に情報を送信することを特徴とする商品管理システム。
【請求項３】
加速度センサを備え商品に取り付けられる第１の無線タグと、店員が携帯する第２の無線タグと、前記第１及び第２の無線タグと通信可能であり、且つ、前記第１の無線タグと通信可能な位置に配置された質問器を備え、
前記質問器が第２の無線タグのＩＤを検出している期間は、第１の無線タグに対し問い合わせを行わないことを特徴とする商品管理システム。
【請求項４】
加速度センサを備え商品に取り付けられる第１の無線タグと、店員が携帯する第２の無線タグと、前記第１及び第２の無線タグと通信可能であり、且つ、前記第１の無線タグと通信可能な位置に配置された質問器を備え、
前記質問器が第２の無線タグのＩＤを検出している期間は、商品管理処理を停止することを特徴とした商品管理システム。
【請求項５】
加速度センサを備え商品に取り付けられる第１の無線タグと、店員が携帯する第２の無線タグと、前記第１及び第２の無線タグと通信可能であり、且つ、前記第１の無線タグと通信可能な位置に配置された質問器を備え、
前記質問器が第２の無線タグのＩＤを検出している期間は、第１の無線タグの属するＩＤを破棄することを特徴とした商品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小売店等で利用される商品決済装置に関し、特に、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグを用いる商品管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
衣料品などの店舗では、顧客が手にした商品（衣服）の情報から、顧客が興味を持っている商品を把握したいというニーズがある。そこで、振動センサなどのセンサが備えられた無線タグを商品に取り付け、無線タグの情報を読み取る事で、商品の状態を監視する方法が知られている。
【０００３】
例えば、商品が客によって動かされたか否かを、振動センサを備えた無線タグを用いて監視する監視手段と、その動かされた頻度を計数する計数手段とを備えた顧客動向調査システムが開示されている（例えば、特許文献１など参照）。また、センサを備えた電池レスのパッシブタグが開示されている（例えば、特許文献２など参照）。これにより、売れなかった商品に対して顧客がどの程度の興味を持ったかの情報を収集することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−７８６３２号公報
【特許文献２】特開２００６−１９５５０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のようなシステムでは、例えばハンガーに掛けられている衣服などは、目的の商品を取り出すときに近隣の商品をよけることから、よけられた商品に取り付けられた無線タグのセンサも反応してしまい、顧客が手にした商品のみを正確に把握することができないという問題があった。
【０００６】
また、店員が商品整理のために商品に触れたときも計測してしまうため、顧客が商品を動かした回数を正確に計測することができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、かかる問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、無線タグを利用して顧客が関心を持った商品を把握できる商品管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の商品管理システムの一形態によれば、加速度センサを備えた無線タグと、その無線タグと通信を行う質問器とを備え、前記質問器は、前記無線タグが検出する加速度の方向及び加速度の閾値を通信により前記無線タグに設定し、前記無線タグはその設定された所定の方向における加速度が閾値を超えたとき、前記質問器からの問合わせに応答することを特徴とする。
【０００９】
本発明の商品管理システムの他の形態によれば、加速度センサを備えた無線タグと、その無線タグと通信を行う質問器とを備え、前記質問器は、前記無線タグが検出する加速度の方向及び加速度の閾値を通信により前記無線タグに設定し、前記無線タグはその設定された所定の方向における加速度が閾値を超えたとき、前記質問器に対し自発的に情報を送信することを特徴とする。
【００１０】
本発明の商品管理システムの他の形態によれば、加速度センサを備え商品に取り付けられる第１の無線タグと、店員が携帯する第２の無線タグと、前記第１及び第２の無線タグと通信可能であり、且つ、前記第１の無線タグと通信可能な位置に配置された質問器を備え、前記質問器が第２の無線タグのＩＤを検出している期間は、第１の無線タグに対し問い合わせを行わないことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の商品管理システムの他の形態によれば、加速度センサを備え商品に取り付けられる第１の無線タグと、店員が携帯する第２の無線タグと、前記第１及び第２の無線タグと通信可能であり、且つ、前記第１の無線タグと通信可能な位置に配置された質問器を備え、前記質問器が第２の無線タグのＩＤを検出している期間は、商品管理処理を停止することを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の商品管理システムの他の形態によれば、加速度センサを備え商品に取り付けられる第１の無線タグと、店員が携帯する第２の無線タグと、前記第１及び第２の無線タグと通信可能であり、且つ、前記第１の無線タグと通信可能な位置に配置された質問器を備え、前記質問器が第２の無線タグのＩＤを検出している期間は、第１の無線タグの属するＩＤを破棄することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる商品管理システムによれば、顧客が商品棚やハンガーラックから目的の商品を取り出す際に対象外の商品が移動しても、対象外の商品を誤検出することがなく、商品毎のマーケティングを正確に行うことができる。また、店員が動かした商品と顧客が動かした商品の区別が明確になることで商品毎のマーケティングを正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第一の実施形態における商品管理システムを商品棚に適用した場合の構成図。
【図２】図１、図４における無線タグの構成ブロック図。
【図３】図１、図４における質問器の構成ブロック図。
【図４】本発明の第一の実施形態における商品管理システムをハンガーラックに適用した場合の構成図。
【図５】本発明の第一の実施形態における商品管理システムのフローチャート。
【図６】本発明の第一の実施形態における商品管理システムのフローチャート。
【図７】本発明の第一の実施形態における商品管理システムのパッシブタグの通信方式を示した概略図。
【図８】本発明の第二の実施形態における商品管理システムのパッシブタグの通信方式を示した概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、本発明の第一の実施形態における商品管理システムを商品棚に適用した場合の構成図を示している。この商品管理システムにおいては、商品棚１の各棚にアンテナ２が備えられ、アンテナ２は同軸ケーブル３で質問器４に接続されている。商品棚１の上に陳列されている商品５ａ、５ｂ、５ｃには、それぞれ無線タグ６ａ、６ｂ、６ｃが取り付けられている。店員２０は無線タグを備えたＩＤカード２１を携帯しており、適宜、店内を巡回している。なお、説明を簡素にするため商品と無線タグの数を３個に設定しているが、商品と無線タグの数に制限は無い。
【００１７】
図２は、図１及び図４における無線タグ６の構成を示している。無線タグ６は、ＲＦＩＤチップ７と加速度センサ８とアンテナ９とから構成され、ＲＦＩＤチップ７には、アンテナ９と加速度センサ８が接続されている。
【００１８】
ＲＦＩＤチップ７は、商品や店員など個体識別のためのＩＤ（identification）と、加速度センサ８が検出する加速度信号の基準値を記憶するメモリと、所定の加速度を判定するための閾値を記憶するメモリを搭載している。
【００１９】
このような無線タグ６は、パッシブ型と呼ばれる電池レスのものであれば、アンテナ９で受信した質問器４の電波をＲＦＩＤチップ７のＩＣが整流することでＲＦＩＤチップ７と加速度センサ８を駆動する電力を発生させる。また、セミパッシブ型と呼ばれるものであれば、加速度センサ８をバッテリにより駆動する。ここで用いられるメモリは不揮発性メモリであることが望ましい。
【００２０】
図３は、図１及び図４における質問器４の構成を示している。質問器４は、送受信部１０とコントローラ１１とアンテナ２から構成されており、送受信部１０はアンテナ２とコントローラ１１に接続され、送受信部１０から出力される高周波信号は、アンテナ２から放射される。また、無線タグ６が応答した信号は、アンテナ２で受信され送受信部１０で復調される。コントローラ１１は、ＣＰＵやメモリを備え、送受信部１０の制御と商品管理を行っている。
【００２１】
図４は、本発明の第一の形態のおける商品管理システムをハンガーラックに適用した場合の構成図を示している。この商品管理システムにおいては、商品１２ａ、１２ｂ、１２ｃには、無線タグ６ａ、６ｂ、６ｃが取り付けられており、ハンガー１３ａ、１３ｂ、１３ｃによってハンガーラック１４に掛けられている。アンテナ２はハンガーラック１４の近くに配置され、質問器４と接続されているが、アンテナ２はハンガーラック１４に内蔵しても良い。なお、説明を簡素にするために、図１と同様に商品と無線タグの数を３個に設定している。また、店員２０は無線タグを備えたＩＤカード２１を携帯しており、適宜、店内を巡回している。
【００２２】
図７は、質問器４と無線タグ６の通信方式を簡略的に示した図である。
【００２３】
質問器４は無変調波（ＣＷ）を送信しながら無線タグ６ａ、６ｂ、６ｃに対する問合せ信号を送信する。その問合せに応答する無線タグ、例えば無線タグ６ａ、が問合せ信号に続くＣＷの期間に自身のＩＤを返信する。
【００２４】
次に、本発明の第一の形態における商品管理システムの動作について、図１と図４を例にとり、図５と図６のフローチャートを参照しながら説明する。
【００２５】
先ず、質問器４は無線タグ６に対して加速度センサ８のキャリブレーションを行うための信号を送信する（Ｓ１）。この信号を受信した無線タグ６に内蔵されたＲＦＩＤチップ７は、加速度センサ８が検出している重力加速度の方向をメモリに記憶し、これを基準値とする（Ｓ２)。
【００２６】
キャリブレーションが終了した質問器４は無線タグ６に対して加速度センサ８が検出する加速度から、商品５が移動したと判定するための閾値および加速度の方向を設定する信号を送信する（Ｓ３)。この信号を受信した無線タグ６のＲＦＩＤチップ７は、商品５が移動したと判定するための閾値および加速度の方向をメモリに記憶する（Ｓ４)。
【００２７】
図１に示すような水平の棚であれば、質問器４は水平方向、例えばＹ軸方向の加速度を閾値として設定する。また、図４に示すようなハンガーラックの場合では、質問器４は、垂直方向、例えばＺ軸方向の加速度を閾値として設定する。
【００２８】
以上の設定は、通常であれば開店前などの時間に行い、この処理が完了したら質問器４は、無線タグ６に対して問い合わせを開始する（Ｓ５)。
【００２９】
例えば、図１では、顧客が商品５ａを商品棚１から取り出すとき、手前方向に引き出す動作が発生することになる。従って、水平方向（Ｙ軸方向）の加速度を検出するように予め設定されている無線タグ６ａは、その予め設定された加速度の閾値を超えると（Ａ１)、質問器４の問い合わせに応答する体制に入る（Ａ２)。質問器４の問い合わせ信号を無線タグ６ａが受信すると（Ａ３)、無線タグ６ａはＩＤを返信する（Ａ４)。無線タグ６ａが返信した信号は、質問器４のアンテナ２により受信し、送受信部１０で復調され、コントローラ１１のメモリに格納される（Ａ５)。同様の動作を繰り返すことで、無線タグ６のＩＤ毎の検出回数がカウントされるため、無線タグ６のそれぞれのＩＤに関連付けされた商品５が顧客の手に取られた回数を把握することができる。
【００３０】
また、図４では、顧客が商品１２ａをハンガーラック１４から取り出すとき、上方向（Ｚ軸方向）に引き出す動作が発生することになる。従って、あらかじめＺ軸方向の加速度を検出するように設定されている無線タグ６ａは、その予め設定された加速度の閾値を超えると（Ａ１)、質問器４の問い合わせに応答する体制に入る（Ａ２)。質問器４の問い合わせ信号を無線タグ６ａが受信すると（Ａ３)、無線タグ６ａはＩＤを返信する（Ａ４)。無線タグ６ａが返信した信号は、質問器４のアンテナ２により受信し、送受信部１０で復調され、コントローラ１１のメモリに格納される（Ａ５)。同様の動作を繰り返すことで、無線タグ６のＩＤ毎の検出回数がカウントされるため、無線タグ６それぞれのＩＤに関連付けされた商品１２が顧客の手に取られた回数を把握することができる。
【００３１】
次に、本発明の第二の形態における商品管理システムを説明する。
【００３２】
上記の第一の形態における商品管理システムで用いた無線タグ６は一般的なパッシブタグであり、質問器４の問い合わせがあったときに応答する構成である。質問器４の読み取りエリア内に複数の無線タグ６がある場合、質問器４はアンチコリジョンと呼ばれる衝突回避の読み取り手順を実行するため、無線タグの枚数が多いと、読み取りに時間がかかることがある。
【００３３】
そこで、質問器４と無線タグ６の通信方式を変えることで読み取り時間を短縮することができる。
【００３４】
図８は、本発明の第二の形態における商品管理システムの質問器４と無線タグ６の通信方式を簡略的に示した図である。質問器４は無変調波（ＣＷ）を送信し続けており、例えば無線タグ６ａの加速度センサ８が閾値を超えると、自発的に自身のＩＤを送信する。無線タグ６ｂ、６ｃも同様に、加速度センサ８が閾値を超えると、自発的に自身のＩＤを送信する。
【００３５】
通常、店員は顧客が手にした商品を整理するため、商品を動かす場合がある。そこで、図１、４に示すように店員２０は無線タグを備えたＩＤカード２１を携帯する。例えば、図１において、店員２０が、商品５の整理などを行うために商品棚１の前方に立ち質問器４の通信可能領域に入ることにより、店員２０の所持するＩＤカード２１のＩＤは、常に問い合わせ動作を行っている質問器４に検出される。質問器４のコントローラ１１が店員用のＩＤを検出している間は、質問器４は問い合わせ動作を停止する、または無線タグ６からの応答信号を破棄する、または商品監視処理を停止する。これにより、店員が動かした商品と顧客が動かした商品との明確な区別が可能となる。
【符号の説明】
【００３６】
１…商品棚
２、９…アンテナ
３…同軸ケーブル
４…質問器
５、１２…商品
６…無線タグ
７…ＲＦＩＤチップ
８…加速度センサ
１０…送受信部
１１…コントローラ
２０…店員
２１…ＩＤカード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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