(57)【要約】【課題】光ファイバの端部に被覆の除去やファイバ端面の角部の削り取り等の端部処理を容易に行うことのできる光コネクタの組立工具及び光コネクタの組立方法並びに光コネクタを提供する。【解決手段】光ファイバ１の先端部を組立工具２０のガイドプレート２２に沿って光コネクタ１０側に摺動させながら光ファイバ１の先端部を加傷付与部２３に接触させて被覆除去用の加傷を付与した後、光ファイバ１をガイド溝２２ａから光コネクタ１０内に挿入し、光ファイバ１の挿入力により光コネクタ１０内の被覆除去部で光ファイバ１の被覆１ｂを除去するようにしたので、光ファイバ１の先端部を組立工具２０のガイドプレート２２に沿ってコネクタ本体１１側に摺動させる動作により、光ファイバ１の先端部に加傷を容易に付与することができるとともに、光ファイバ１を光コネクタ１０に容易に挿入することができる。【選択図】図７
2011039237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタ内に光ファイバを挿入するために用いられる光コネクタの組立工具であって、
光コネクタが配置されるコネクタ配置部と、
コネクタ配置部に向かって延びるガイド溝に沿って光ファイバの先端部を摺動させながら光コネクタ内に挿入させるガイド部材と、
ガイド溝に沿って摺動する光ファイバの先端部に接触することにより所定の端部処理を施す端部処理部とを備えた
ことを特徴とする光コネクタの組立工具。
【請求項２】
前記端部処理部として、光ファイバの先端部に被覆除去用の加傷を付与する加傷付与部を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の光コネクタの組立工具。
【請求項３】
前記加傷付与部をガイド溝内に突出する刃によって形成した
ことを特徴とする請求項２記載の光コネクタの組立工具。
【請求項４】
前記端部処理部として、光ファイバの先端面の角部を研削する端面研削部を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の光コネクタの組立工具。
【請求項５】
前記端面研削部をガイド溝の少なくとも一部の内面をなす研磨材によって形成した
ことを特徴とする請求項４記載の光コネクタの組立工具。
【請求項６】
光コネクタが配置されるコネクタ配置部と、コネクタ配置部に向かって延びるガイド溝を有するガイド部材と、ガイド溝に沿って摺動する光ファイバの先端部に接触することにより所定の端部処理を施す端部処理部とを備えた組立工具を用いる光コネクタの組立方法であって、
コネクタ配置部の光コネクタに向かって光ファイバの先端部をガイド溝に沿って摺動させるとともに、
ガイド溝に沿って摺動させながら光ファイバの先端部に端部処理部によって端部処理を施した後、
光ファイバの先端部をガイド溝から光コネクタ内に挿入する
ことを特徴とする光コネクタの組立方法。
【請求項７】
前記端部処理部によって光ファイバの先端部に被覆除去用の加傷を付与する
ことを特徴とする請求項６記載の光コネクタの組立方法。
【請求項８】
前記端部処理部によって光ファイバの先端面の角部を研削する
ことを特徴とする請求項６記載の光コネクタの組立方法。
【請求項９】
光コネクタが配置されるコネクタ配置部と、コネクタ配置部に向かって延びるガイド溝を有するガイド部材と、ガイド溝に沿って摺動する光ファイバの先端部に接触することにより所定の端部処理を施す端部処理部とを備えた組立工具を用いて組立てられる光コネクタであって、
ガイド溝に沿って摺動させながら端部処理部によって先端部に端部処理が施された光ファイバをガイド溝からコネクタ本体内に挿入してなる
ことを特徴とする光コネクタ。
【請求項１０】
前記コネクタ本体内に挿入される光ファイバの先端部に端部処理部によって被覆除去用の加傷が付与されており、
前記コネクタ本体内に、光ファイバの挿入力によって光ファイバの被覆を除去する被覆除去部が設けられている
ことを特徴とする請求項９記載の光コネクタ。
【請求項１１】
前記コネクタ本体内に、光ファイバの挿入力によって光ファイバの先端面の角部を研削する端面研削部が設けられている
ことを特徴とする請求項１０記載の光コネクタ。
【請求項１２】
前記コネクタ本体内に挿入される光ファイバの先端面の角部が端部処理部によって研削されている
ことを特徴とする請求項９記載の光コネクタ。
【請求項１３】
前記コネクタ本体内に、光ファイバの挿入力によって光ファイバの被覆を除去する被覆除去部が設けられている
ことを特徴とする請求項１２記載の光コネクタ。
【請求項１４】
前記被覆除去部を、光ファイバの裸ファイバ素線を挿通可能な挿通孔を有する部材によって形成し、挿通孔の内径が１７５μｍ以上２００μｍ以下になるように形成した
ことを特徴とする請求項１０、１１または１３記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば光通信用光ファイバの接続に用いられる光コネクタの組立工具及び光コネクタの組立方法並びに光コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光コネクタの接続を行なうには、光ファイバ同士を突き当ててフィジカルコンタクト接続するのが最も一般的であるが、この場合は光ファイバ端面の平滑度が重要となる。そこで、従来の現場組立型の光コネクタでは、図２３に示すように線路用の光ファイバ１（通常、裸ファイバ素線の外径１２５μｍ、被覆の外径２５０μｍ）が挿入されるコネクタ本体２内に、端面に研磨加工を施した内蔵ファイバ３を備え、屈折率整合剤４を介して線路用の光ファイバ１と内蔵ファイバ３とをメカニカルスプライスにより接続している。その際、光ファイバ１の中心を内蔵ファイバ３の中心に精度良く調心するために、光ファイバ１の裸ファイバ素線１ａの先端部の被覆１ｂを除去して、裸ファイバ素線１ａの状態で調心を行なっている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
光ファイバの被覆を除去する方法としては、例えば図２４(a) に示すように内径１７５μｍの２分割の刃５を用い、図２４(b) に示すように刃５で光ファイバ１を両側から挟み、図２４(c) に示すように光ファイバ１を引き抜くことにより、裸ファイバ素線１ａの被覆１ｂを除去する方法がある（例えば、非特許文献２参照）。
【０００４】
また、前述の刃と同様の構造、寸法の部材を用いて、被覆付きファイバ心線を押し付けることで心線の被覆を除去する方法も知られている（例えば、特許文献１参照）。この方法では、例えば図２５(a) に示すように調心キャピラリ６内に内径１７５μｍの挿入口７を有する被覆除去部８を設け、図２５(b) に示すように被覆除去部８の端面に光ファイバ１を押し付けることにより、調心キャピラリ内で被覆１ｂを剥がすことができる。
【０００５】
一方、内蔵ファイバを用いずに現場組立型の光コネクタを構成し、部品点数を少なくして低コスト化を図る技術として、線路ファイバの切断端面の角部を削り取り、対向ファイバに接触する部分を端面中心の平滑部分のみとすることにより、フィジカルコンタクト接続を実現する技術も知られている（例えば、非特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２９２７０８号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】“Broadband Access in Japan: Rapidly Growing FTTH Market”, IEEE Commun. Mag., vol. 43, no. 9, pp. 72-78, 2005
【０００８】
【非特許文献２】IEC 60793-1-32, Optical fibres Part 1-32: Measurement methods and test procedures Coating strippability,“3.4 Strippint tool”
【０００９】
【非特許文献３】電子情報通信学会２００８年総合大会講演論文集、“ファイバ端面研磨が不要な現場組立ＰＣコネクタの検討”、Ｂ−１３−１４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、光ファイバ接続に要求される調心精度（誤差約１μｍ以下）に対し、被覆の偏肉量は数十μｍと大きいので、光ファイバの接続に際してはファイバ端部の被覆を除去しなければならない。また、ファイバ端面の角部を削り取ることにより、フィジカルコンタクト接続を行う技術では、コネクタにファイバを挿入する前にファイバ端面を加工する必要がある。このため、何れの接続方法による場合も、被覆の除去、またはファイバ端面の角部の削り取りを行わなければならず、組立作業の煩雑化を来すという課題がある。
【００１１】
本発明は前記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、光ファイバの端部の被覆の除去やファイバ端面の角部の削り取り等の端部処理を容易に行うことのできる光コネクタの組立工具及び光コネクタの組立方法並びに光コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は前記目的を達成するために、光コネクタ内に光ファイバを挿入するために用いられる光コネクタの組立工具であって、光コネクタが配置されるコネクタ配置部と、コネクタ配置部に向かって延びるガイド溝に沿って光ファイバの先端部を摺動させながら光コネクタ内に挿入させるガイド部材と、ガイド溝に沿って摺動する光ファイバの先端部に接触することにより所定の端部処理を施す端部処理部とを備えている。
【００１３】
これにより、コネクタ配置部の光コネクタに向かって光ファイバの先端部をガイド溝に沿って摺動させることにより、ガイド溝に沿って摺動させながら光ファイバの先端部に端部処理部によって端部処理が施された後、光ファイバの先端部がガイド溝から光コネクタ内に挿入される。
【００１４】
また、本発明は前記目的を達成するために、光コネクタが配置されるコネクタ配置部と、コネクタ配置部に向かって延びるガイド溝を有するガイド部材と、ガイド溝に沿って摺動する光ファイバの先端部に接触することにより所定の端部処理を施す端部処理部とを備えた組立工具を用いる光コネクタの組立方法であって、コネクタ配置部の光コネクタに向かって光ファイバの先端部をガイド溝に沿って摺動させるとともに、ガイド溝に沿って摺動させながら光ファイバの先端部に端部処理部によって端部処理を施した後、光ファイバの先端部をガイド溝から光コネクタ内に挿入するようにしている。
【００１５】
これにより、組立工具のコネクタ配置部の光コネクタに向かって光ファイバの先端部をガイド溝に沿って摺動させることにより、ガイド溝に沿って摺動させながら光ファイバの先端部に端部処理部によって端部処理が施された後、光ファイバの先端部がガイド溝から光コネクタ内に挿入される。
【００１６】
また、本発明は前記目的を達成するために、光コネクタが配置されるコネクタ配置部と、コネクタ配置部に向かって延びるガイド溝を有するガイド部材と、ガイド溝に沿って摺動する光ファイバの先端部に接触することにより所定の端部処理を施す端部処理部とを備えた組立工具を用いて組立てられる光コネクタであって、ガイド溝に沿って摺動させながら端部処理部によって先端部に端部処理が施された光ファイバをガイド溝からコネクタ本体内に挿入してなることを特徴とする光コネクタ。
【００１７】
これにより、光コネクタを組立てる際、組立工具のコネクタ配置部の光コネクタに向かって光ファイバの先端部をガイド溝に沿って摺動させることにより、ガイド溝に沿って摺動させながら光ファイバの先端部に端部処理部によって端部処理が施された後、光ファイバの先端部がガイド溝から光コネクタ内に挿入される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、光ファイバの先端部を組立工具のガイド溝に沿ってコネクタ本体側に摺動させる動作により、光ファイバの先端部に所定の端部処理を施すことができるとともに、光ファイバを光コネクタに容易に挿入することができるので、専用の加工工具を用いて別途光ファイバの端部処理を行う必要がなく、例えば現場組立てにおける組立作業を効率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す光コネクタの側面断面図
【図２】端面研削部の分解斜視図
【図３】端面研削部の要部拡大側面断面図
【図４】組立工具の斜視図
【図５】組立工具の使用状態を示す斜視図
【図６】ガイドプレートの正面図
【図７】組立工具を用いた光ファイバの挿入工程を示す一部断面側面図
【図８】光コネクタ内における光ファイバの挿入工程を示す側面断面図
【図９】組立工具の変形例を示す一部断面側面図
【図１０】押し付け力の測定結果を示す図
【図１１】押し付け力の測定結果を示す図
【図１２】本発明の第２の実施形態を示す光コネクタの側面断面図
【図１３】組立工具の斜視図
【図１４】組立工具の使用状態を示す斜視図
【図１５】ガイドプレートの正面図
【図１６】組立工具を用いた光ファイバの挿入工程を示す一部断面側面図
【図１７】光コネクタ内における光ファイバの挿入工程を示す側面断面図
【図１８】組立工具の変形例を示す斜視図
【図１９】本発明の第３の実施形態を示す組立工具の斜視図
【図２０】光コネクタ内における光ファイバの挿入工程を示す側面断面図
【図２１】本発明の第３の実施形態を示す組立工具の斜視図
【図２２】光コネクタ内における光ファイバの挿入工程を示す側面断面図
【図２３】従来例を示す光コネクタの側面断面図
【図２４】従来の被覆除去方法を示す斜視図
【図２５】従来の被覆除去部を示す光コネクタの一部断面斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１乃至図１１は本発明の第１の実施形態を示すもので、同図に示す光コネクタ１０は光ファイバ１を相手側コネクタに接続するためのものである。
【００２１】
この光コネクタ１０は、光ファイバ１が挿入されるコネクタ本体１１と、コネクタ本体１１の一端側に取付けられたフェルール１２と、コネクタ本体１１内に設けられたファイバガイド１３と、光ファイバ１をコネクタ本体１１に固定する固定部材１４と、コネクタ本体１１内に挿入された光ファイバ１の被覆を除去する被覆除去部１５と、コネクタ本体１１内に挿入された光ファイバ１の先端面をテーパ状に研削する端面研削部１６とを備えている。
【００２２】
コネクタ本体１１は、例えば裸ファイバ素線１ａの外径が１２５μｍ、被覆１ｂの外径が２５０μｍの光ファイバ１が挿入され、相手側コネクタに嵌合可能に形成されている。
【００２３】
フェルール１２は被覆を除去された裸ファイバ素線１ａの外径とほぼ等しい内径の孔を径方向中心部に有し、この孔に挿入された裸ファイバ素線１ａを保持するようになっている。
【００２４】
ファイバガイド１３はコネクタ本体１１内に固定され、Ｖ溝または円形孔によって光ファイバ１の被覆部分をフェルール１２と同軸状に位置決めするように形成されている。ファイバガイド１３内には光ファイバ１の撓み部分を受容可能な撓み受容部１３ａが設けられ、撓み受容部１３ａは着脱自在な蓋部材１３ｂによって閉塞されている。即ち、蓋部材１３ｂは光コネクタ１０を相手側コネクタに接続する際に取り外され、コネクタ接続時の光ファイバ１の押し込みによって生ずる撓み部分が撓み受容部１３ａに受容されるようになっている。
【００２５】
固定部材１４はコネクタ本体１１の他端側に設けられ、挿入された光ファイバ１を締め付けることにより、光ファイバ１を固定するように形成されている。
【００２６】
被覆除去部１５はフェルール１２の基端側に設けられ、裸ファイバ素線１ａを挿通可能な挿通孔を有する円錐形の部材からなる。この被覆除去部１５は、コネクタ本体１１内に挿入された光ファイバ１の先端面が当接すると、光ファイバ１の挿入力によって光ファイバ１の被覆１ｂを切り開きながら剥がし、裸ファイバ素線１ａをフェルール１２内に挿通させるようになっている。この場合、被覆除去部１５の裸ファイバ素線１ａが挿入される挿通孔の内径は、裸ファイバ素線１ａの外径よりも大きく、光ファイバ１の被覆部分の外径よりも小さくなければならないので、挿通孔の内径は、例えば１７５μｍ以上２００μｍ以下に形成されている。尚、被覆除去部１５における光ファイバ１との当接面は、光ファイバ１の軸方向に対して垂直に形成されていてもよい。
【００２７】
端面研削部１６はフェルール１２内に設けられ、図２に示すように光ファイバ１の挿入方向に互いに間隔をおいて配置された複数の研削部材１６ａと、各研削部材１６ａに対向するように配置された複数のダミー部材１６ｂと、各研削部材１６ａ及び各ダミー部材１６ｂをそれぞれ保持する一対の保持部材１６ｃとからなる。この端面研削部１６は、保持部材１６ｃに設けたガイド溝１６ｄに沿って裸ファイバ素線１ａが挿入されると、図３(a) に示すように裸ファイバ素線１ａの先端がダミー部材１６ｂに案内されて研削部材１６ａに接触し、図３(b) に示すように研削部材１６ａによって裸ファイバ素線１ａの先端の片側がテーパ状に研削されるようになっている。また、端面研削部１６は、各研削部材１６ａ及び各ダミー部材１６ｂを互いに反対側に配置した他の保持部材１６ｃを備え、先端の片側を研削された裸ファイバ素線１ａの先端の他の片側を研削することにより、裸ファイバ素線１ａの先端面を全周に亘ってテーパ状に研削するようになっている。
【００２８】
次に、前記光コネクタ１０の組み立てに用いる組立工具について、図４乃至図６を参照して説明する。
【００２９】
同図に示す組立工具２０は、光コネクタ１０が配置されるコネクタ配置部２１と、コネクタ配置部２１に配置された光コネクタ１０に向かって光ファイバ１を摺動可能なガイド部材としてのガイドプレート２２と、ガイドプレート２２に沿って摺動する光ファイバ１の先端部に加傷を付与する端部処理部としての加傷付与部２３とから構成され、ガイドプレート２２には光ファイバ１の先端部を摺動させるＶ字状のガイド溝２２ａが設けられている。
【００３０】
コネクタ配置部２１はガイドプレート２２の一端側に配置され、ガイドプレート２２のガイド溝２２ａの一端がコネクタ本体１１の挿入口１１ａに臨むように光コネクタ１０を配置可能に形成されている。
【００３１】
ガイド溝２２ａはガイドプレート２２の上面に設けられ、コネクタ配置部２１に向かって延びるように形成されている。
【００３２】
加傷付与部２３はガイド溝２２ａの一端側（コネクタ配置部２１側）に配置された刃からなり、例えば薄いステンレス製のカッターによって形成されている。加傷付与部２３はガイド溝２２ａの底部から上方に突出するように設けられ、ガイド溝２２ａに沿って摺動する光ファイバ１の被覆１ｂの先端部に切り込みを入れて加傷を付与するようになっている。
【００３３】
続いて、前記組立工具２０を用いた光コネクタの組立方法について、図７及び図８を参照して説明する。
【００３４】
まず、光コネクタ１０の固定部材１４を光ファイバ１が挿入可能な状態にし、コネクタ配置部２１に光コネクタ１０を配置する。次に、図７(a) に示すように光ファイバ１をファイバホルダ３０で把持し、光ファイバ１の先端部をガイドプレート２２のガイド溝２２ａに沿ってコネクタ本体１１側に摺動する。その際、図７(b) に示すように光ファイバ１の先端部がガイド溝２２ａの加傷付与部２３に達すると、光ファイバ１の先端部が加傷付与部２３に接触して切り込み状の加傷部１ｃ（図８参照）が形成され、そのまま光ファイバ１を摺動させることにより、図７(c) に示すように光ファイバ１がガイド溝２２ａからコネクタ本体１１の挿入口１１ａに挿入される。
【００３５】
コネクタ本体１１内に挿入された光ファイバ１は、図８(a) に示すようにファイバガイド１３に案内されて被覆除去部１５に当接し、図８(b) に示すように被覆除去部１５によって被覆１ｂを除去される。その際、光ファイバ１の先端部には加傷部１ｃが形成されているため、光ファイバ１の挿入力により、被覆１ｂを除去するための切り裂きを加傷部１ｃから容易に生じさせることができる。被覆除去部１５によって被覆１ｂを除去された裸ファイバ素線１ａはフェルール１２内に挿入され、図８(c) に示すようにフェルール１２内の端面研削部１６によって先端面の角部をテーパ状に研削された後、フェルール１２の先端から外部に突出する。その際、裸ファイバ素線１ａの先端をフェルール１２の外側に配置した当接板２４に当接させることにより、裸ファイバ素線１ａを所定の突出長さに規制し、この状態で光ファイバ１の後端側を固定部材１４によって固定する。また、ファイバガイド１３の撓み受容部１３ａは蓋部材１３ｂによって閉塞されているので、当接板２４との当接によって光ファイバ１の撓みが生ずることはない。
【００３６】
前述のように組立てられた光コネクタ１０を相手側コネクタと接続する際は、ファイバガイド１３から蓋部材１３ｂを取り除き、図８(d) に示すようにフェルール１２を相手側コネクタのフェルール１２′と突き合わせる。その際、相手側コネクタとの嵌合圧によって光ファイバ１がコネクタ本体１１内に押し込まれるが、光ファイバ１の後端側は固定部材１４によって固定されているため、ファイバガイド１３内の光ファイバ１に撓み部１ｄが生ずる。この撓み部１ｄは撓み受容部１３ａ内に受容され、撓み部１ｄの復元力によってファイバ端面が相手側コネクタのファイバ端面に押し付けられる。この場合、光ファイバ１の先端面は角部を削り取られているため、突き合わせ端面の面積が小さくなり、光接続に必要な圧力が十分に得られる。ファイバ端面はフェルール１２によりコア中心が相手側ファイバのコア中心と一致するように調心され、ファイバ端面同士は撓み部１ｄの復元力によって密着しているので、互いに信号光を通光可能となる。
【００３７】
このように、本実施形態によれば、光ファイバ１の先端部を組立工具２０のガイドプレート２２に沿って光コネクタ１０側に摺動し、光ファイバ１の先端部がガイドプレート２２の加傷付与部２３に達すると、光ファイバ１の先端部を加傷付与部２３に接触させて加傷部１ｃを形成した後、光ファイバ１をガイド溝２２ａから光コネクタ１０内に挿入し、光ファイバ１の先端面を被覆除去部１５に当接させて光ファイバ１の被覆１ｂを除去するようにしたので、光ファイバ１の先端部を組立工具２０のガイドプレート２２に沿ってコネクタ本体１１側に摺動させる動作により、光ファイバ１の先端部に被覆除去用の加傷部１ｃを容易に形成することができるとともに、光ファイバ１を光コネクタ１０に容易に挿入することができる。これにより、専用の加工工具を用いて別途光ファイバ１の加傷を行う必要がなく、例えば現場組立てにおける組立作業を効率良く行うことができる。
【００３８】
また、光コネクタ１０内に設けた被覆除去部１５により、光ファイバ１の挿入力によって光ファイバ１の被覆を除去するようにしたので、光ファイバ１の挿入前に専用の加工工具を用いて被覆の除去を行う必要がなく、組立作業の効率化に極めて有利である。
【００３９】
更に、光コネクタ１０内に設けた端面研削部１６により、光ファイバ１の挿入力によって光ファイバ１の先端面の角部を研削するようにしたので、光ファイバ１の挿入前に専用の加工工具を用いて端面の研削処理を行う必要がなく、組立作業の効率化に極めて有利である。
【００４０】
尚、前記実施形態では、光ファイバ１をファイバホルダ３０のみで把持してガイドプレート２２に沿って摺動させるようにしたものを示したが、図９に示すようにガイドプレート２２に沿って移動可能なスライド部材２５を用い、スライド部材２５のガイド孔２５ａに光ファイバ１を挿入し、スライド部材２５と共に光ファイバ１をガイドプレート２２に沿って摺動させるようにすれば、ガイド孔２５ａによって光ファイバ１の撓みを防止することができる。この場合、スライド部材２５は光コネクタ１０への光ファイバ１の挿入後に取り外すように構成することが好ましい。
【００４１】
また、前記実施形態では、加傷付与部２３を刃によって光ファイバ１に切り込みを入れるようにしたものを示したが、砥石やヤスリ等の研削材によって加傷を付与するようにしてもよい。
【００４２】
更に、前記実施形態の組立工具２０を使用して光コネクタ１０を組立てる際、挿入する光ファイバ１の先端部の被覆に加傷部１ｄが形成されることから、被覆除去部１５において十分小さい力で被覆を除去することが可能になる。
【００４３】
例えば、非特許文献２に示した被覆除去試験用刃（Stripping tool blades）の形状に被覆付き光ファイバ心線を押し当てた場合において、被覆に加傷を付与していない光ファイバと、被覆に加傷を付与した光ファイバについて、被覆の除去に必要な押し付け力をそれぞれ２０本ずつ測定した結果を図１０及び図１１に示すと、挿入口径に拘わらず加傷を付与した方がより小さい力で被覆を除去できることが分かる。
【００４４】
この場合、加傷を付与していない場合の被覆除去に必要な押し付け力は４．９５Ｎであり、被覆除去に必要な押し付け力は作業者がファイバを挿入する力によって発生する。一方、ファイバが挿入途中で座屈して撓むと、それ以上ファイバを挿入してもファイバの先端は挿入されず、撓みのみが増大することになる。このため、ファイバの座屈降伏荷重以上の挿入力を発生することはできない。非特許文献３に記載のとおり、座屈降伏荷重は撓み幅に依存するので、ファイバの最大挿入力は撓み幅に起因する。このため、４．９５Ｎ以上の挿入力を発生させるためには、ファイバの可撓部（撓みうる部分）の長さは２．５ｍｍ以下でなければならない。この場合、被覆除去部にファイバが当接した状態でファイバを拘束するコネクタ内のファイバガイド後端からファイバホルダまでの距離は２．５ｍｍ以下でなければならないことになる。即ち、被覆除去部にファイバ先端が当接した状態でのファイバの残りの挿入代は２．５ｍｍ未満であることになる。一方、一般的なコネクタフェルールのファイバガイド孔の内径とファイバのクラッド外径との間には２μｍ程度の隙間が存在するので、ガイド孔に収容されるファイバの長さが短くなると、調心誤差に起因する損失が増加する。この損失増加量を０．０５ｄＢ未満とするため、被覆除去後のファイバの調心には２ｍｍ以上の長さがあることが望ましい。ファイバの撓み部に吸収される長さやコネクタに必要な挿入部でのテーパなどを考慮すると、この条件では前記実施形態の光コネクタを実現することは困難である。
【００４５】
一方、被覆を加傷した場合の被覆除去に必要な押し付け力２．７Ｎを実現するためには、可撓部は３．５ｍｍ以下でよい。この場合は十分に設計マージンをとれることから、前記実施形態のコネクタ形態を採用することができる。
【００４６】
図１２乃至図１８は本発明の第２の実施形態を示すもので、同図に示す光コネクタ４０は光ファイバ１を相手側コネクタに接続するためのものである。
【００４７】
この光コネクタ４０は、光ファイバ１が挿入されるコネクタ本体４１と、コネクタ本体４１の一端側に取付けられたフェルール４２と、コネクタ本体４１内に設けられたファイバガイド４３と、光ファイバ１をコネクタ本体４１に固定する固定部材４４と、コネクタ本体４１内に挿入された光ファイバ１の被覆を除去する被覆除去部４５とを備え、ファイバガイド４３には撓み受容部４３ａ及び蓋部材４３ｂが設けられている。尚、これらの構成は第１の実施形態と同等であるため、詳細な説明は省略する。
【００４８】
次に、前記光コネクタ４０の組み立てに用いる組立工具について、図１３乃至図１５を参照して説明する。
【００４９】
同図に示す組立工具５０は、光コネクタ４０が配置されるコネクタ配置部５１と、コネクタ配置部５１に配置された光コネクタ４０に向かって光ファイバ１を摺動可能なガイド部材としてのガイドプレート５２と、ガイドプレート５２に沿って摺動する光ファイバ１の先端面をテーパ状に研削する端部処理部としての端面研削部５３とから構成され、ガイドプレート５２には光ファイバ１の先端部を摺動させるＶ字状のガイド溝５２ａが設けられている。
【００５０】
コネクタ配置部５１はガイドプレート５２の一端側に配置され、ガイドプレート５２のガイド溝５２ａの一端がコネクタ本体４１の挿入口４１ａに臨むように光コネクタ４０を配置可能に形成されている。
【００５１】
ガイド溝５２ａはガイドプレート５２の上面に設けられ、コネクタ配置部５１に向かって延びるように形成されている。
【００５２】
端面研削部５３はガイド溝５２ａの内面の一部をなすようにガイド溝５２ａの長手方向に亘って設けられた研磨材からなり、例えば研磨シート、砥石、ヤスリ等によって形成されている。端面研削部５３はガイド溝５２ａの底部に表面が凹状の曲面をなすように形成され、ガイド溝５２ａに沿って摺動する光ファイバ１の先端面の角部をテーパ状に削り取るようになっている。
【００５３】
続いて、前記組立工具５０を用いた光コネクタの組立方法について、図１６及び図１７を参照して説明する。
【００５４】
まず、光コネクタ４０の固定部材４４を光ファイバ１が挿入可能な状態にし、コネクタ配置部５１に光コネクタ４０を配置する。次に、図１６(a) に示すように光ファイバ１をファイバホルダ３０で把持し、光ファイバ１の先端部をガイドプレート５２のガイド溝５２ａに沿ってコネクタ本体４１側に摺動する。その際、光ファイバ１の先端部がガイド溝５２ａの端面研削部５３に接触しながら摺動することにより、光ファイバ１の先端面の角部の片側がテーパ状に研削される。次に、図１６(b) に示すように光ファイバ１を周方向に１８０゜反転させ、再度光ファイバ１の先端部をガイドプレート５２のガイド溝５２ａに沿ってコネクタ本体４１側に摺動する。これにより、図１６(c) に示すように光ファイバ１の先端面の角部の他の片側がテーパ状に研削され、そのまま光ファイバ１を摺動させることにより、図１６(d) に示すように光ファイバ１がガイド溝５２ａからコネクタ本体４１の挿入口４１ａに挿入される。
【００５５】
コネクタ本体４１内に挿入された光ファイバ１は、図１７(a) に示すようにファイバガイド４３に案内されて被覆除去部４５に当接し、図１７(b) に示すように被覆除去部４５によって被覆１ｂを除去される。被覆除去部４５によって被覆１ｂを除去された裸ファイバ素線１ａはフェルール４２内に挿入され、図１７(c) に示すようにフェルール４２の先端から外部に突出する。その際、裸ファイバ素線１ａの先端をフェルール４２の外側に配置した当接板５４に当接させることにより、裸ファイバ素線１ａを所定の突出長さに規制し、この状態で光ファイバ１の後端側を固定部材４４によって固定する。また、ファイバガイド４３の撓み受容部４３ａは蓋部材４３ｂによって閉塞されているので、当接板５４との当接によって光ファイバ１の撓みが生ずることはない。
【００５６】
前述のように組立てられた光コネクタ４０を相手側コネクタと接続する際は、ファイバガイド４３から蓋部材４３ｂを取り除き、図１７(d) に示すようにフェルール４２を相手側コネクタのフェルール４２′と突き合わせる。その際、相手側コネクタとの嵌合圧によって光ファイバ１がコネクタ本体４１内に押し込まれるが、光ファイバ１の後端側は固定部材５４によって固定されているため、ファイバガイド４３内の光ファイバ１に撓み部１ｄが生ずる。この撓み部１ｄは撓み受容部４３ａ内に受容され、撓み部１ｄの復元力によってファイバ端面が相手側コネクタのファイバ端面に押し付けられる。この場合、光ファイバ１の先端面は角部を削り取られているため、突き合わせ端面の面積が小さくなり、光接続に必要な圧力が十分に得られる。ファイバ端面はフェルール４２によりコア中心が相手側ファイバのコア中心と一致するように調心され、ファイバ端面同士は撓み部１ｄの復元力によって密着しているので、互いに信号光を通光可能となる。
【００５７】
このように、本実施形態によれば、光ファイバ１の先端部を組立工具５０のガイドプレート５２に沿ってコネクタ本体４１側に摺動し、光ファイバ１の先端部がガイド溝５２ａの端面研削部５３に接触しながら摺動することにより、光ファイバ１の先端面をテーパ状に研削した後、光ファイバ１をガイド溝５２ａから光コネクタ４０内に挿入し、光ファイバ１の先端面を被覆除去部４５に当接させて光ファイバ１の被覆１ｂを除去するようにしたので、光ファイバ１の先端部を組立工具５０のガイドプレート５２に沿って光コネクタ４０側に摺動させる動作により、光ファイバ１の先端面をテーパ状に研削することができるとともに、光ファイバ１を光コネクタ４０に容易に挿入することができる。これにより、専用の加工工具を用いて別途光ファイバ１の先端面の研削処理を行う必要がなく、例えば現場組立てにおける組立作業を効率良く行うことができる。
【００５８】
また、光コネクタ４０内に設けた被覆除去部４５により、光ファイバ１の挿入力によって光ファイバ１の被覆を除去するようにしたので、光ファイバ１の挿入前に専用の加工工具を用いて被覆の除去を行う必要がなく、組立作業の効率化に極めて有利である。
【００５９】
尚、前記実施形態では、組立工具５０に一つのガイドプレート５２を設けたものを示したが、図１８に示すように２つのガイドプレート５２を並設し、図１８(a) に示すように光ファイバ１の先端部を一方のガイドプレート５２に沿って摺動させながら一方の端面研削部５３によって角部の片側を研削した後、光ファイバ１を周方向に１８０゜反転させ、図１８(b) に示すように光ファイバ１の先端部を他方のガイドプレート５２に沿って摺動させながら他方の端面研削部５３によって角部の他の片側を研削するようにしてもよい。また、３つのガイドプレート５２を設けることにより、光ファイバ１を周方向に１２０゜ずつ反転させることも可能である。
【００６０】
また、前記実施形態では、光ファイバ１の先端部を組立工具５０の端面研削部５３で研削する際、光ファイバ１を周方向に反転させることにより角部を片側ずつ研削するようにしたものを示したが、光ファイバ１を軸周りに回転させながらガイドプレート５２に沿って摺動させることにより、光ファイバ１の先端面を全周に亘って研削するようにしてもよい。
【００６１】
図１９及び図２０は本発明の第３の実施形態を示すもので、同図に示す光コネクタ６０は光ファイバ１同士を接続するためのものである。
【００６２】
この光コネクタ６０は、光ファイバ１が挿入されるコネクタ本体６１と、コネクタ本体６１内に設けられた調心フェルール６２と、コネクタ本体６１内に設けられた第１及び第２のファイバガイド６３，６４と、光ファイバ１をコネクタ本体６１に固定する第１及び第２の固定部材６５，６６と、コネクタ本体６１内に挿入された光ファイバ１の被覆を除去する第１及び第２の被覆除去部６７，６８とを備えている。
【００６３】
コネクタ本体６１は、例えば裸ファイバ素線１ａの外径が１２５μｍ、被覆１ｂの外径が２５０μｍの光ファイバ１が一端側及び他端側からそれぞれ挿入され、光ファイバ１同士が端面を突き合わせて接続されるようになっている。
【００６４】
調心フェルール６２は被覆を除去された裸ファイバ素線１ａの外径とほぼ等しい内径または若干大きい内径の孔を径方向中心部に有し、この孔に挿入された裸ファイバ素線１ａを保持するようになっている。また、調心フェルール６２内のファイバ突き合わせ位置には屈折率整合剤６９が配置されている。
【００６５】
第１のファイバガイド６３はコネクタ本体６１内の一端側に固定され、Ｖ溝または円形孔によって一方の光ファイバ１の被覆部分を他方の光ファイバ１と同軸状に位置決めするように形成されている。
【００６６】
第２のファイバガイド６４はコネクタ本体６１内の他端側に固定され、Ｖ溝または円形孔によって他方の光ファイバ１の被覆部分を一方の光ファイバ１と同軸状に位置決めするように形成されている。第２のファイバガイド６４内には光ファイバ１の撓み部分を受容可能な撓み受容部６４ａが設けられ、撓み受容部６４ａは着脱自在な蓋部材６４ｂによって閉塞されている。即ち、蓋部材６４ｂは光ファイバ１同士を接続する際に取り外され、光ファイバ１の押し込みによって生ずる撓み部分が撓み受容部６４ａに受容されるようになっている。
【００６７】
第１の固定部材６５はコネクタ本体６１の一端側に設けられ、挿入された一方の光ファイバ１を締め付けることにより、一方の光ファイバ１を固定するように形成されている。
【００６８】
第２の固定部材６６はコネクタ本体６１の他端側に設けられ、挿入された他方の光ファイバ１を締め付けることにより、他方の光ファイバ１を固定するように形成されている。
【００６９】
第１及び第２の被覆除去部６７，６８は調心フェルール６２の両端側にそれぞれ設けられ、裸ファイバ素線１ａを挿通可能な挿通孔を有する円錐形の部材からなる。各被覆除去部６７，６８は、第１の実施形態と同様、コネクタ本体６１内に挿入された光ファイバ１の先端面が当接すると、光ファイバ１の挿入力によって光ファイバ１の被覆１ｂを切り開きながら剥がし、裸ファイバ素線１ａを調心フェルール６２内に挿通させるようになっている。この場合、第１の実施形態と同様、各被覆除去部６７，６８の挿通孔の内径は、例えば１７５μｍ以上２００μｍ以下に形成され、光ファイバ１との当接面は光ファイバ１の軸方向に対して垂直に形成されていてもよい。
【００７０】
次に、前記光コネクタ６０の組み立てに用いる組立工具について、図１９を参照して説明する。
【００７１】
同図に示す組立工具７０は、光コネクタ６０が配置されるコネクタ配置部７１と、コネクタ配置部７１に配置された光コネクタ６０の一端に向かって光ファイバ１を摺動可能なガイド部材としての第１のガイドプレート７２と、コネクタ配置部７１に配置された光コネクタ６０の他端に向かって光ファイバ１を摺動可能なガイド部材としての第２のガイドプレート７３と、第１のガイドプレート７２に沿って摺動する光ファイバ１の先端部に加傷を付与する端部処理部としての第１の加傷付与部７４と、第２のガイドプレート７３に沿って摺動する光ファイバ１の先端部に加傷を付与する端部処理部としての第２の加傷付与部７５とから構成され、第１及び第２のガイドプレート７２，７３には光ファイバ１の先端部を摺動させるＶ字状のガイド溝７２ａ，７３ａがそれぞれ設けられている。
【００７２】
コネクタ配置部７１は第１及び第２のガイドプレート７２，７３の間に配置され、各ガイドプレート７２，７３のガイド溝７２ａの一端がそれぞれコネクタ本体６１の挿入口６１ａに臨むように光コネクタ６０を配置可能に形成されている。
【００７３】
ガイド溝７２ａ，７３ａは第１及び第２のガイドプレート７２，７３の上面に設けられ、それぞれコネクタ配置部７１に向かって延びるように形成されている。
【００７４】
第１及び第２の加傷付与部７４，７５はガイド溝７２ａ，７３ａの一端側（コネクタ配置部７１側）にそれぞれ配置された刃からなり、例えば薄いステンレス製のカッターによって形成されている。各加傷付与部７４，７５はガイド溝７２ａ，７３ａの底部から上方に突出するように設けられ、ガイド溝７２ａ，７３ａに沿って摺動する光ファイバ１の被覆１ｂの先端部に切り込みを入れて加傷を付与するようになっている。
【００７５】
続いて、前記組立工具７０を用いた光コネクタの組立方法について、図２０を参照して説明する。
【００７６】
まず、光コネクタ６０の第１及び第２の固定部材６５，６６を光ファイバ１が挿入可能な状態にし、コネクタ配置部７１に光コネクタ６０を配置する。次に、一方の光ファイバ１をファイバホルダ３０で把持し、組立工具７０の第１のガイドプレート７２及び第１の加傷付与部７４によって一方の光ファイバ１の先端部に加傷部１ｃを形成するとともに、ガイド溝７２ａからコネクタ本体６１の挿入口６１ａに挿入する。尚、組立工具７０による加傷付与工程とコネクタへの挿入工程は、第１の実施形態と同様であるため詳細な説明は省略する。
【００７７】
コネクタ本体６１内に挿入された一方の光ファイバ１は、図２０(a) に示すように第１のファイバガイド６３に案内されて第１の被覆除去部６７に当接し、第１の被覆除去部６７によって被覆１ｂを除去される。その際、光ファイバ１の先端部には加傷部１ｃが形成されているため、光ファイバ１の挿入力により、被覆１ｂを除去するための切り裂きを加傷部１ｃから容易に生じさせることができる。第１の被覆除去部６７によって被覆１ｂを除去された裸ファイバ素線１ａは調心フェルール６２内に挿入され、図２０(b) に示すようにファイバホルダ３０が第１の固定部材６５に当接するまで挿入した後、光ファイバ１の後端側を第１の固定部材６５によって固定する。これにより、光ファイバ１の先端が調心フェルール６２内の屈折率整合剤６２ａで位置決めされる。この位置決めは、ファイバホルダ３０を第１の固定部材６５に当接させる代わりに、例えば組立工具７０側に設けた当接部にファイバホルダ３０を当接させることによって行うようにしてもよい。
【００７８】
次に、他方の光ファイバ１をファイバホルダ３０で把持し、組立工具７０の第２のガイドプレート７３及び第２の加傷付与部７５によって他方の光ファイバ１の先端部に加傷部１ｃを形成するとともに、ガイド溝７３ａからコネクタ本体６１の挿入口６１ａに挿入する。尚、組立工具７０による加傷付与工程とコネクタへの挿入工程は、第１の実施形態と同様であるため詳細な説明は省略する。
【００７９】
コネクタ本体６１内に挿入された他方の光ファイバ１は、図２０(c) に示すように第２のファイバガイド６４に案内されて先端面が第２の被覆除去部６８に当接し、図２０(d) に示すように第２の被覆除去部６８によって被覆１ｂを除去される。その際、光ファイバ１の先端部には加傷部１ｃが形成されているため、光ファイバ１の挿入力により、被覆１ｂを除去するための切り裂きを加傷部１ｃから容易に生じさせることができる。また、第２のファイバガイド６４の撓み受容部６４ａは蓋部材６４ｂによって閉塞されているので、他方の光ファイバ１に撓みが生ずることはない。第２の被覆除去部６８によって被覆１ｂを除去された他方の光ファイバ１の裸ファイバ素線１ａは調心フェルール６２内に挿入され、一方の光ファイバ１の裸ファイバ素線１ａと屈折率整合剤６２ａを介して突き合わされる。この後、図２０(e) に示すように第２のファイバガイド６４から蓋部材６４ｂを取り除き、他方の光ファイバ１を更に押し込むと、第２のファイバガイド６４内の光ファイバ１に撓み部１ｄが生ずる。この撓み部１ｄは撓み受容部６４ａ内に受容され、この状態で光ファイバ１の後端側を第２の固定部材６６によって固定することにより、撓み部１ｄの復元力によって光ファイバ１の端面同士が押し付けられる。ファイバ端面同士は調心フェルール６２によりコア中心が互いに一致するように調心され、ファイバ端面同士は撓み部１ｄの復元力によって密着しているので、互いに信号光を通光可能となる。
【００８０】
このように、本実施形態によれば、互いに接続される光ファイバ１の先端部をそれぞれ組立工具７０の第１及び第２のガイドプレート７２，７３に沿ってコネクタ本体６１側に摺動させる動作により、各光ファイバ１の先端部に被覆除去用の加傷部１ｃを容易に形成することができるとともに、各光ファイバ１を光コネクタ６０内に容易に挿入することができる。これにより、第１の実施形態と同様、専用の加工工具を用いて別途光ファイバ１の加傷を行う必要がなく、例えば現場組立てにおける組立作業を効率良く行うことができる。この場合、第１及び第２のガイドプレート７２，７３をそれぞれコネクタ配置部７１の両側に設けたので、コネクタ配置部７１に配置した光コネクタ６０に第１及び第２のガイドプレート７２，７３からそれぞれ光ファイバ１を挿入することができ、光コネクタ６０の組立作業をより効率良く行うことができる。
【００８１】
尚、前記実施形態では、ファイバ端面の接続に屈折率整合剤６２ａを用いるとともに、撓み部１ｄの復元力によって押圧力を付与しているが、ファイバ端面の光学的特性が良好である場合は、屈折率整合剤６２ａ及び撓み部１ｄの何れか一方または両方を省略するようにしてもよい。
【００８２】
図２１及び図２２は本発明の第４の実施形態を示すもので、同図に示す光コネクタ８０は光ファイバ１同士を接続するためのものである。
【００８３】
この光コネクタ８０は、光ファイバ１が挿入されるコネクタ本体８１と、コネクタ本体８１内に設けられた調心フェルール８２と、コネクタ本体８１内に設けられた第１及び第２のファイバガイド８３，８４と、光ファイバ１をコネクタ本体８１に固定する第１及び第２の固定部材８５，８６と、コネクタ本体８１内に挿入された光ファイバ１の被覆を除去する第１及び第２の被覆除去部８７，８８とを備え、第２のファイバガイド８４には撓み受容部８４ａ及び蓋部材８４ｂが設けられている。尚、これらの構成は第３の実施形態と同等であるため、詳細な説明は省略する。
【００８４】
次に、前記光コネクタ８０の組立てに用いる組立工具について、図２１を参照して説明する。
【００８５】
同図に示す組立工具９０は、光コネクタ８０が配置されるコネクタ配置部９１と、コネクタ配置部９１に配置された光コネクタ８０の一端に向かって光ファイバ１を摺動可能なガイド部材としての第１のガイドプレート９２と、コネクタ配置部９１に配置された光コネクタ８０の他端に向かって光ファイバ１を摺動可能なガイド部材としての第２のガイドプレート９３と、第１のガイドプレート９２に沿って摺動する光ファイバ１の先端面をテーパ状に研削する端部処理部としての第１の端面研削部９４と、第２のガイドプレート９３に沿って摺動する光ファイバ１の先端面をテーパ状に研削する端部処理部としての第２の端面研削部９５とから構成され、第１及び第２のガイドプレート９２，９３には光ファイバ１の先端部を摺動させるＶ字状のガイド溝９２ａ，９３ａがそれぞれ設けられている。
【００８６】
コネクタ配置部９１は第１及び第２のガイドプレート９２，９３の間に配置され、各ガイドプレート９２，９３のガイド溝９２ａの一端がそれぞれコネクタ本体８１の挿入口８１ａに臨むように光コネクタ８０を配置可能に形成されている。
【００８７】
ガイド溝９２ａ，９３ａは第１及び第２のガイドプレート９２，９３の上面に設けられ、それぞれコネクタ配置部９１に向かって延びるように形成されている。また、第１及び第２のガイドプレート９２，９３はそれぞれ２つずつ並設されている。
【００８８】
第１及び第２の端面研削部９４，９５はガイド溝９２ａ，９３ａの内面の一部をなすようにガイド溝９２ａ，９３ａの長手方向に亘って設けられた研磨材からなり、例えば研磨シート、砥石、ヤスリ等によって形成されている。各端面研削部９４，９５はガイド溝９２ａ，９３ａの底部に表面が凹状の曲面をなすように形成され、ガイド溝９２ａ，９３ａに沿って摺動する光ファイバ１の先端面の角部をテーパ状に削り取るようになっている。
【００８９】
続いて、前記組立工具９０を用いた光コネクタの組立方法について、図２２を参照して説明する。
【００９０】
まず、光コネクタ８０の第１及び第２の固定部材８５，８６を光ファイバ１が挿入可能な状態にし、コネクタ配置部９１に光コネクタ８０を配置する。次に、一方の光ファイバ１をファイバホルダ３０で把持し、組立工具９０の第１のガイドプレート９２及び第１の端面研削部９４によって一方の光ファイバ１の先端面の角部をテーパ状に研削するとともに、ガイド溝９２ａからコネクタ本体８１の挿入口８１ａに挿入する。尚、組立工具９０による端面研削工程とコネクタへの挿入工程は、第２の実施形態と同様であるため詳細な説明は省略する。
【００９１】
コネクタ本体８１内に挿入された一方の光ファイバ１は、図２２(a) に示すように第１のファイバガイド８３に案内されて第１の被覆除去部８７に当接し、第１の被覆除去部８７によって被覆１ｂを除去される。第１の被覆除去部８７によって被覆１ｂを除去された裸ファイバ素線１ａは調心フェルール８２内に挿入され、図２２(b) に示すようにファイバホルダ３０が第１の固定部材８５に当接するまで挿入した後、光ファイバ１の後端側を第１の固定部材８５によって固定する。これにより、光ファイバ１の先端が調心フェルール８２内の屈折率整合剤８２ａで位置決めされる。この位置決めは、ファイバホルダ３０を第１の固定部材８５に当接させる代わりに、例えば組立工具９０側に設けた当接部にファイバホルダ３０を当接させることによって行うようにしてもよい。
【００９２】
次に、他方の光ファイバ１をファイバホルダ３０で把持し、組立工具９０の第２のガイドプレート９３及び第２の加傷付与部９５によって他方の光ファイバ１の先端部に加傷部１ｃを形成するとともに、ガイド溝９３ａからコネクタ本体８１の挿入口８１ａに挿入する。尚、組立工具９０による加傷付与工程とコネクタへの挿入工程は、第１の実施形態と同様であるため詳細な説明は省略する。
【００９３】
コネクタ本体８１内に挿入された他方の光ファイバ１は、図２２(c) に示すように第２のファイバガイド８４に案内されて先端面が第２の被覆除去部８８に当接し、図２２(d) に示すように第２の被覆除去部８８によって被覆１ｂを除去される。その際、光ファイバ１の先端部には加傷部１ｃが形成されているため、光ファイバ１の挿入力により、被覆１ｂを除去するための切り裂きを加傷部１ｃから容易に生じさせることができる。また、第２のファイバガイド８４の撓み受容部８４ａは蓋部材８４ｂによって閉塞されているので、他方の光ファイバ１に撓みが生ずることはない。第２の被覆除去部８８によって被覆１ｂを除去された他方の光ファイバ１の裸ファイバ素線１ａは調心フェルール８２内に挿入され、一方の光ファイバ１の裸ファイバ素線１ａと突き合わされる。この後、図２２(e) に示すように第２のファイバガイド８４から蓋部材８４ｂを取り除き、他方の光ファイバ１を更に押し込むと、第２のファイバガイド８４内の光ファイバ１に撓み部１ｄが生ずる。この撓み部１ｄは撓み受容部８４ａ内に受容され、この状態で光ファイバ１の後端側を第２の固定部材８６によって固定することにより、撓み部１ｄの復元力によって光ファイバ１の端面同士が押し付けられる。この場合、光ファイバ１の先端面は角部を削り取られているため、突き合わせ端面の面積が小さくなり、光接続に必要な圧力が十分に得られる。ファイバ端面同士は調心フェルール８２によりコア中心が互いに一致するように調心され、ファイバ端面同士は撓み部１ｄの復元力によって密着しているので、互いに信号光を通光可能となる。
【００９４】
このように、本実施形態によれば、互いに接続される光ファイバ１の先端部をそれぞれ組立工具９０の第１及び第２のガイドプレート９２，９３に沿ってコネクタ本体８１側に摺動させる動作により、各光ファイバ１の先端面を容易にテーパ状に研削することができるとともに、各光ファイバ１を光コネクタ８０内に容易に挿入することができる。これにより、第１の実施形態と同様、専用の加工工具を用いて別途光ファイバ１の端面研削を行う必要がなく、例えば現場組立てにおける組立作業を効率良く行うことができる。この場合、第１及び第２のガイドプレート９２，９３をそれぞれコネクタ配置部９１の両側に設けたので、コネクタ配置部９１に配置した光コネクタ８０に第１及び第２のガイドプレート９２，９３からそれぞれ光ファイバ１を挿入することができ、光コネクタ８０の組立作業をより効率良く行うことができる。
【００９５】
尚、前記実施形態では、組立工具９０の第１及び第２のガイドプレート９２，９３をそれぞれ２つずつ並設したものを示したが、１つずつまたは３つずつ設けるようにしてもよい。
【００９６】
また、前記実施形態では、ファイバ端面に撓み部１ｄの復元力によって押圧力を付与しているが、ファイバ端面の光学的特性が良好である場合は、撓み部１ｄを省略するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００９７】
１…光ファイバ、１ａ…裸ファイバ素線、１ｂ…被覆、１０…光コネクタ、１１…コネクタ本体、１５…被覆除去部、１６…端面研削部、２０…組立工具、２１…コネクタ配置部、２２…ガイドプレート、２２ａ…ガイド溝、２３…加傷付与部、４０…光コネクタ、４１…コネクタ本体、４５…被覆除去部、５０…組立工具、５１…コネクタ配置部、５２…ガイドプレート、５２ａ…ガイド溝、５３…端面研削部、６０…光コネクタ、６１…コネクタ本体、６７…第１の被覆除去部、６８…第２の被覆除去部、７０…組立工具、７１…コネクタ配置部、７２…第１のガイドプレート、７２ａ…ガイド溝、７３…第２のガイドプレート、７３ａ…ガイド溝、７４…第１の加傷付与部、７５…第２の加傷付与部、８０…光コネクタ、８１…コネクタ本体、８７…第１の被覆除去部、８８…第２の被覆除去部、９０…組立工具、９１…コネクタ配置部、９２…第１のガイドプレート、９２ａ…ガイド溝、９３…第２のガイドプレート、９３ａ…ガイド溝、９４…第１の端面研削部、９５…第２の端面研削部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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