(57)【要約】【課題】車両に対するニーエアバッグモジュールの取付け強度を保持しつつ、建付け精度を向上させる。【解決手段】ニーエアバッグモジュール１４が、インパネリインフォースメント２２に設けられた取付けブラケット１２に対して車両前方方向に連結され、該ニーエアバッグモジュール１４の車幅方向外側に位置するＡピラーの車幅方向内側面２６（車両側部）に対して、外側ブラケット１６を介して、車幅方向の外方向に連結される。従って、車両前後方向における連結の基準点はインパネリインフォースメント２２に統一される。外側ブラケット１６は、Ａピラーの車幅方向内側面２６（車両側部）に対して、少なくとも車両前後方向に遊びを有しており、車両前後方向における連結の基準点であるインパネリインフォースメント２２と、Ａピラーの車幅方向内側面２６（車両側部）との位置関係のばらつきを吸収することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネル内を車幅方向に延びるインパネリインフォースメントに設けられ、該インパネリインフォースメントの車両下方側に向けて延びる取付けブラケットと、
モジュールケース内に折畳み状態のニーエアバッグと該ニーエアバッグに対してガスを供給可能なインフレータとを含んで構成され、前記ニーエアバッグが前記ガスの供給を受けて乗員の膝部側へ膨張展開可能に構成され、前記取付けブラケットに対して車両前方方向に連結されるニーエアバッグモジュールと、
該ニーエアバッグモジュールに設けられて車幅方向外側に延び、該ニーエアバッグモジュールの車幅方向外側に位置する車両側部に対して、少なくとも車両前後方向に遊びを有しつつ、車幅方向の外方向に連結される外側ブラケットと、
を有する車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記取付けブラケットは、車幅方向に沿って並列に複数設けられている請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記取付けブラケットは、前記ニーエアバッグモジュールの車幅方向内側において、前記インパネリインフォースメントと車両フロアとを連結するブレースである請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ニーエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ニーエアバッグモジュールをエネルギー吸収可能なパネルに取り付ける一方、エネルギー吸収可能な一対のブラケットを介してインパネリインフォースメントに連結した車両用乗員膝部保護装置が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２５２１６２公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来例では、ニーエアバッグモジュールの取付け強度の点で改善の余地があると考えられる。
【０００５】
一方、運転席用のニーエアバッグ装置では、ステアリングコラムの搭載スペースを考慮して、ニーエアバッグモジュールが、車幅方向内側ではインパネリインフォースメントに連結され、車幅方向外側ではピラー等の車両側部に連結される場合がある。連結の基準点となるインパネリインフォースメントとピラー等の車両側部とは、一般に別部品として製造されて車両製造時に組み立てられる。
【０００６】
このように元々別部品として構成される基準点に対してニーエアバッグモジュールを連結する構造で、かつ連結方向がすべて（即ち、車幅方向内側のインパネリインフォースメントと車幅方向外側の車両側部の両方とも）車両前方方向となっていると、各基準点の車両前後方向位置のばらつきにより、ニーエアバッグモジュールがねじれるようにして連結され、建付け精度に影響を及ぼすことが考えられる。
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮して、車両に対するニーエアバッグモジュールの取付け強度を保持しつつ、建付け精度を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、インストルメントパネル内を車幅方向に延びるインパネリインフォースメントに設けられ、該インパネリインフォースメントの車両下方側に向けて延びる取付けブラケットと、モジュールケース内に折畳み状態のニーエアバッグと該ニーエアバッグに対してガスを供給可能なインフレータとを含んで構成され、前記ニーエアバッグが前記ガスの供給を受けて乗員の膝部側へ膨張展開可能に構成され、前記取付けブラケットに対して車両前方方向に連結されるニーエアバッグモジュールと、該ニーエアバッグモジュールに設けられて車幅方向外側に延び、該ニーエアバッグモジュールの車幅方向外側に位置する車両側部に対して、少なくとも車両前後方向に遊びを有しつつ、車幅方向の外方向に連結される外側ブラケットと、を有している。
【０００９】
請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、ニーエアバッグモジュールが、インパネリインフォースメントに設けられた取付けブラケットに対して車両前方方向に連結され、該ニーエアバッグモジュールの車幅方向外側に位置する車両側部に対して、外側ブラケットを介して、車幅方向の外方向に連結されるので、車両前後方向における連結の基準点はインパネリインフォースメントに統一される。
【００１０】
また外側ブラケットは、車両側部に対して、少なくとも車両前後方向に遊びを有しているので、車両前後方向における連結の基準点であるインパネリインフォースメントと、該車両側部との位置関係のばらつきを吸収することができる。
【００１１】
更に、ニーエアバッグモジュールは、インパネリインフォースメントに対して取付けブラケットを介して連結されるだけでなく、車両側部に対して外側ブラケットを介して連結されるので、該ニーエアバッグモジュールの車両に対する取付け強度を保持することができる。
【００１２】
このように、請求項１に係る車両用ニーエアバッグ装置では、車両に対するニーエアバッグモジュールの取付け強度を保持しつつ、建付け精度を向上させることができる。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記取付けブラケットは、車幅方向に沿って並列に複数設けられている。
【００１４】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、取付けブラケットが、車幅方向に沿って並列に複数設けられているので、ステアリングコラムの搭載スペースを考慮する必要がない助手席用のニーエアバッグ装置として好適である。
【００１５】
請求項３の発明は、請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置において、前記取付けブラケットは、前記ニーエアバッグモジュールの車幅方向内側において、前記インパネリインフォースメントと車両フロアとを連結するブレースである。
【００１６】
請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置では、取付けブラケットが、ニーエアバッグモジュールの車幅方向内側において、インパネリインフォースメントと車両フロアとを連結するブレースであるので、ステアリングコラムの搭載スペースを考慮する必要がある運転席用のニーエアバッグ装置として好適である。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、車両に対するニーエアバッグモジュールの取付け強度を保持しつつ、建付け精度を向上させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１８】
請求項２に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、助手席用として好適なニーエアバッグ装置を提供できる、という優れた効果が得られる。
【００１９】
請求項３に記載の車両用ニーエアバッグ装置によれば、運転席用として好適なニーエアバッグ装置を提供できる、という優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１から図３は、第１実施形態に係り、図１は、助手席に着座した乗員及び車両用ニーエアバッグ装置を示す断面図である。
【図２】車両用ニーエアバッグ装置を示す斜視図である。
【図３】車両用ニーエアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【図４】第２実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置を示す拡大分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００２２】
［第１実施形態］
図１から図３において、本実施の形態に係る車両用ニーエアバッグ装置１０は、例えば助手席用のニーエアバッグ装置であり、取付けブラケット１２と、ニーエアバッグモジュール１４と、外側ブラケット１６とを有している。
【００２３】
インストルメントパネル１８内、即ち該インストルメントパネル１８の車両前方側には、インパネリインフォースメント２２が車幅方向に延びている。このインパネリインフォースメント２２は、端部に設けられたブラケット２４を介して、車両側部の一例たるＡピラーの車幅方向内側面２６に固定されている。
【００２４】
取付けブラケット１２は、例えば断面略Ｕ字形の鉄鋼部材を用いて構成され、車幅方向に沿って並列に複数設けられている。この取付けブラケット１２は、例えば一対設けられ、上端１２Ａにおいて、該インパネリインフォースメント２２に、夫々例えば溶接により固着され、該インパネリインフォースメント２２の車両下方側に向けて延びている。図１に示されるように、取付けブラケット１２の下端１２Ｂは、ニーエアバッグモジュール１４の車両上方位置において、インストルメントパネル１８の傾斜角度に対応して、車両前方側に屈曲して終端している。
【００２５】
図３に示されるように、取付けブラケット１２の下端１２Ｂには、ニーエアバッグモジュール１４の締結用のボルト２８が車両前方方向に差し込まれる取付け孔１２Ｃが設けられている。この取付け孔１２Ｃの裏面側、即ち車両前方側の面には、該ボルト２８が螺合するナット（図示せず）が固着されている。
【００２６】
次に、ニーエアバッグモジュール１４は、モジュールケース３０内に折畳み状態のニーエアバッグ３２と該ニーエアバッグ３２に対してガスを供給可能なインフレータ３４とを含んで構成され、取付けブラケット１２に対して車両前方方向に連結されるようになっている。図１に示されるように、ニーエアバッグ３２は、インフレータ３４からのガスの供給を受けて、助手席３８に着座した乗員３６の膝部３６Ｋ側へ膨張展開可能に構成されている。モジュールケース３０は、例えば金属により構成され、車両後方側が開口した容器である。モジュールケース３０の上面３０Ｕ及び下面３０Ｌの各々の後端縁には、複数のフック４０が夫々設けられている。
【００２７】
一方、図１に示されるように、インストルメントパネル１８のうち、モジュールケース３０の開口側と対向する位置には、エアバッグドア部材４２が設けられている。このエアバッグドア部材４２は、例えば基部４２Ａにおいてインストルメントパネル１８の車両前方側の面（裏面）に接合されており、該基部４２Ａから車両前方側に上壁部４２Ｂ及び下壁部４２Ｃが立設されている。上壁部４２Ｂと下壁部４２Ｃとの間には、インストルメントパネル１８の車両後方側の面（表面）と面一となり、ニーエアバッグ３２の膨張圧によって上下に展開する一対のエアバッグドア５０が一体的に設けられている。この一対のエアバッグドア５０の境界部には、ニーエアバッグ３２の膨張圧によって破断する破断予定部５２が車幅方向に沿って延びている。
【００２８】
モジュールケース３０のフック４０は、エアバッグドア部材４２の上壁部４２Ｂ及び下壁部４２Ｃに夫々形成されている複数の貫通孔４２Ｄに夫々係止されている。なお、図示の例では、フック４０がモジュールケース３０に一体成形された状態となっているが、これに限られず、モジュールケース３０に接合される構造であってもよい。
【００２９】
インフレータ３４は、ニーエアバッグ３２に対して膨張用のガスを供給するためのガス発生源であって、例えば車幅方向に延びる円筒形に構成され、折畳み状態のニーエアバッグ３２内に配置されている。図示は省略するが、インフレータ３４は、ワイヤーハーネスを介してエアバッグＥＣＵに接続されており、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、ニーエアバッグ３２に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により車両の衝突を判定した際に、インフレータ３４に対して作動電流を流すように構成されている。
【００３０】
モジュールケース３０には、車両上方側に延びるモジュールブラケット５４が設けられている。具体的には、モジュールブラケット５４は、下端部５４Ｂにおいて、モジュールケース３０の車両前方側の面３０Ａから上面３０Ｕにかけて、例えば溶接により固着されている。このモジュールブラケット５４は、例えば断面略Ｕ字形の鉄鋼部材を用いて構成され、一対の取付けブラケット１２に対応して、一対設けられている。
【００３１】
モジュールブラケット５４の例えば上端に位置する取付け部５４Ａには、ニーエアバッグモジュール１４の締結用のボルト２８を車両前方方向に差し込むための取付け孔５４Ｃが設けられている。この取付け孔５４Ｃは、取付けブラケット１２の取付け孔１２Ｃやボルト２８に対して、車幅方向に遊びを有している。換言すれば、取付け孔５４Ｃは、車幅方向に長い長孔として形成されている。これにより、車幅方向における取付けブラケット１２とモジュールブラケット５４との相対位置のばらつきを吸収できるようになっている。
【００３２】
図２，図３に示されるように、一対のモジュールブラケット５４は、例えば断面略Ｕ字形の補強部材５６により車幅方向に連結されている。このような補強部材５６を設けることにより、膨張展開したニーエアバッグ３２により乗員３６の膝部３６Ｋを拘束する際に、該膝部３６Ｋからの荷重がニーエアバッグ３２を介してモジュールケース３０等に入力された際に、一対の取付けブラケット１２や一対のモジュールブラケット５４が、車幅方向におけるモジュールケース３０の中央側に夫々ねじれることを抑制できる。またニーエアバッグ３２が押し当てられるインストルメントパネル１８の一部領域が、一対の取付けブラケット１２間やモジュールブラケット５４間に入り込むように車両前方に変形することを抑制できる。
【００３３】
このように、一対のモジュールブラケット５４を補強部材５６により車幅方向に連結することで、膨張展開したニーエアバッグ３２により乗員３６の膝部３６Ｋを拘束する際に、ニーエアバッグ３２の車両前方への移動を抑制して、該膝部３６Ｋの拘束性能を向上させることができるようになっている。
【００３４】
次に図２，図３において、外側ブラケット１６は、ニーエアバッグモジュール１４に設けられて車幅方向外側に延び、該ニーエアバッグモジュール１４の車幅方向外側に位置する車両側部の一例たるＡピラーの車幅方向内側面２６に対して、少なくとも車両前後方向に遊びを有しつつ、車幅方向の外方向に連結されるようになっている。
【００３５】
具体的には、外側ブラケット１６は、例えば断面略Ｕ字形の鉄鋼部材を適宜折り曲げて構成されており、車幅方向内側の端部（図示せず）は、モジュールケース３０の車幅方向外側面３０Ｒや車両前方側の面３０Ａに、例えば溶接により固着されている。図示の例では、外側ブラケット１６は、モジュールケース３０の車幅方向外側面３０Ｒに沿って車両前後方向に延びる前後方向部１６Ａと、該前後方向部１６Ａの後端から車幅方向外側に延びて終端する車幅方向部１６Ｂと、該車幅方向部１６Ｂの終端部にＡピラーの車幅方向内側面２６に沿うように設けられ、該車幅方向内側面２６に対して例えば締結固定される取付け部１６Ｄとが設けられている。
【００３６】
Ａピラーの車幅方向内側面２６には、外側ブラケット１６の取付け部１６Ｄを固定する際に締結用のボルト５８が車幅方向の外方向に差し込まれる取付け孔２６Ｃが設けられている。この取付け孔２６Ｃの裏面側には、該ボルト５８が螺合するナット（図示せず）が固着されている。
【００３７】
外側ブラケット１６の取付け部１６Ｄにも、該ボルト５８が差し込まれる取付け孔１６Ｃが設けられている。この取付け孔１６Ｃは、Ａピラーの車幅方向内側面２６の取付け孔２６Ｃやボルト５８が螺合するナット（図示せず）に対して、少なくとも車両前後方向に遊びを有している。この遊びを設けるために、取付け孔１６Ｃは、例えば取付け孔２６Ｃよりも大径の孔として形成されている。これにより、車両前後方向だけでなく、車両上下方向にも遊びを設けることが可能となる。なお、取付け孔１６Ｃを、取付け孔２６Ｃよりも車両前後方向に長い長孔として形成し、主に車両前後方向に遊びを設けるようにしてもよい（図示せず）。
【００３８】
図３に示されるように、本実施形態では、車両へのニーエアバッグモジュール１４の取付けに先立って、一対のモジュールブラケット５４、補強部材５６及び外側ブラケット１６が、ニーエアバッグモジュール１４に対して予め取り付けられて、サブアッセンブリー化されている。
【００３９】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図２，図３において、本実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置１０では、ニーエアバッグモジュール１４が、インパネリインフォースメント２２に設けられた取付けブラケット１２に対して車両前方方向に連結され、該ニーエアバッグモジュール１４の車幅方向外側に位置するＡピラーの車幅方向内側面２６に対して、外側ブラケット１６を介して、車幅方向の外方向に連結されるので、車両前後方向における連結の基準点はインパネリインフォースメント２２に統一される。
【００４０】
具体的には、ニーエアバッグモジュール１４をインパネリインフォースメント２２に取り付ける際には、一対のモジュールブラケット５４における取付け孔５４Ｃを、一対の取付けブラケット１２の下端１２Ｂに対して、車両後方側から夫々重ね、取付け孔５４Ｃ，１２Ｃに夫々ボルト２８を車両前方方向に差し込んで、該取付け孔１２Ｃの裏面側に設けられているナット（図示せず）に夫々締結する。
【００４１】
この状態において、外側ブラケット１６の取付け部１６Ｄは、Ａピラーの車幅方向内側面２６に沿った状態となる。ここで、取付け部１６Ｄに設けられている取付け孔１６Ｃは、例えば取付け孔２６Ｃよりも大径の孔として形成されており、少なくとも車両前後方向に遊びを有しているので、インパネリインフォースメント２２とＡピラーとの前後の位置関係に若干のばらつきがあっても、取付け孔１６Ｃの範囲内に取付け孔２６Ｃが位置し易い。従って、この取付け孔１６Ｃ，２６Ｃにボルト５８を車幅方向の外方向に差し込んで、該取付け孔２６Ｃの裏面側に設けられているナット（図示せず）に締結することができる。
【００４２】
このようにして、ニーエアバッグモジュール１４が車両に取り付けられる。ここで、ニーエアバッグモジュール１４は、インパネリインフォースメント２２に対して取付けブラケット１２を介して連結されるだけでなく、Ａピラーの車幅方向内側面２６に対して外側ブラケット１６を介して連結されるので、該ニーエアバッグモジュール１４の車両に対する取付け強度を保持することができる。
【００４３】
一対の取付けブラケット１２は、何れもインパネリインフォースメント２２に設けられているので、車両前後方向における連結の基準点は該インパネリインフォースメント２２となる。また外側ブラケット１６は、Ａピラーの車幅方向内側面２６に対して、少なくとも車両前後方向に遊びを有しているので、車両前後方向における連結の基準点であるインパネリインフォースメント２２と、該Ａピラーの車幅方向内側面２６との前後の位置関係のばらつきを吸収することができる。このため、ニーエアバッグモジュール１４の建付け精度を向上させることができる。
【００４４】
このように、本実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置１０では、車両に対するニーエアバッグモジュール１４の取付け強度を保持しつつ、建付け精度を向上させることができる。また本実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置１０では、取付けブラケット１２が、車幅方向に沿って並列に一対設けられているので、ステアリングコラム（図示せず）の搭載スペースを考慮する必要がない助手席用のニーエアバッグ装置として好適である。
【００４５】
次に、前面衝突時における車両用ニーエアバッグ装置１０の作用について説明する。図示しない衝突センサからの信号に基づいてエアバッグＥＣＵが該側面衝突の発生を判定すると、該エアバッグＥＣＵからインフレータ３４に作動電流が流される。図１において、インフレータ３４は、該作動電流を受けて作動して、ガス噴出部（図示せず）から多量のガスを噴出させる。
【００４６】
この膨張用のガスが、ニーエアバッグ３２内に供給されることで、該ニーエアバッグ３２が膨張展開し始める。該ニーエアバッグ３２の膨張圧がエアバッグドア部材４２に作用すると、破断予定部５２が破断して、上下一対のエアバッグドア５０が車両上側及び車両下側に夫々展開する。ニーエアバッグ３２は、これにより形成される開口部６０を通じて、モジュールケース３０内から乗員３６の膝部３６Ｋとインストルメントパネル１８との間へ膨張展開する。このニーエアバッグ３２により、乗員３６の膝部３６Ｋを拘束することができる。
【００４７】
［第２実施形態］
図４において、本実施の形態に係る車両用ニーエアバッグ装置２０では、インパネリインフォースメント２２に設けられる取付けブラケットが、ニーエアバッグモジュール１４の車幅方向内側において、該インパネリインフォースメント２２と車両フロア７８とを連結するブレース６２となっている。車両７８とは、例えばトンネル部である。
【００４８】
ブレース６２は、上端６２Ａにおいて、インパネリインフォースメント２２に例えば溶接により固着されている。またブレース６２は、インパネリインフォースメント２２の車両下方側に向けて延び、下端（図示せず）において車両フロア７８にボルト締結されている。ブレース６２のうち、ニーエアバッグモジュール１４が取り付けられる高さ位置には、取付けブラケット６６が設けられている。この取付けブラケット６６は、例えば溶接に
よりブレース６２に固着されており、車幅方向外側に延びる取付け部６６Ａには、ニーエアバッグモジュール１４の締結用のボルト２８（図２参照）が車両前方方向に差し込まれる取付け孔６６Ｃが設けられている。取付け孔６６Ｃの裏面側、即ち車両前方側の面には、該ボルト２８が螺合するナット（図示せず）が固着されている。
【００４９】
ニーエアバッグモジュール１４におけるモジュールケース３０には、車幅方向内側に延びるモジュールブラケット６４が設けられている。モジュールケース３０の開口側の端縁には、車幅方向両側に延びるフランジ６８，７０が設けられている。モジュールブラケット６４は、車幅方向内側に延びるフランジ６８に対して、例えば２個のリベット７２により固定されている。モジュールブラケット６４の車幅方向内側の端部には、取付けブラケット６６に対する取付け部６４Ａが設けられている。この取付け部６４Ａには、ニーエアバッグモジュール１４の締結用のボルト２８（図２参照）を車両前方方向に差し込むための取付け孔６４Ｃが設けられている。
【００５０】
モジュールケース３０において、車幅方向外側に延びるフランジ７０には、外側ブラケット７４が、例えば２個のリベット７６により固定されている。外側ブラケット７４の車幅方向外側の端部には、Ａピラーの車幅方向内側面２６に沿うように設けられ、該車幅方向内側面２６に対して例えば締結固定される取付け部７４Ｄが設けられている。この取付け部７４Ｄには、該取付け部７４ＤをＡピラーの車幅方向内側面２６に固定する際に、締結用のボルト５８（図２参照）が車幅方向の外方向に差し込まれる取付け孔７４Ｃが設けられている。この取付け孔７４Ｃは、例えば取付け孔２６Ｃよりも大径の孔として形成されており、少なくとも車両前後方向に遊びを有している。なお、取付け孔７４Ｃを、取付け孔２６Ｃよりも車両前後方向に長い長孔として形成し、主に車両前後方向に遊びを設けるようにしてもよい（図示せず）。
【００５１】
他の部分については、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。
【００５２】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図４において、本実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置２０では、ニーエアバッグモジュール１４が、インパネリインフォースメント２２に設けられたブレース６２に対して車両前方方向に連結され、該ニーエアバッグモジュール１４の車幅方向外側に位置するＡピラーの車幅方向内側面２６に対して、外側ブラケット７４を介して、車幅方向の外方向に連結されるので、車両前後方向における連結の基準点はインパネリインフォースメント２２に統一される。
【００５３】
具体的には、ニーエアバッグモジュール１４をインパネリインフォースメント２２に取り付ける際には、モジュールブラケット６４における取付け孔６４Ｃを、ブレース６２に設けられた取付けブラケット６６の取付け部６６Ａに対して、車両後方側から重ね、取付け孔６４Ｃ，６６Ｃに夫々ボルト２８（図２参照）を車両前方方向に差し込んで、該取付け孔６６Ｃの裏面側のナット（図示せず）に夫々締結する。
【００５４】
この状態において、外側ブラケット７４の取付け部７４Ｄは、Ａピラーの車幅方向内側面２６に沿った状態となる。ここで、取付け部７４Ｄに設けられている取付け孔７４Ｃは、例えば取付け孔２６Ｃよりも大径の孔として形成されており、少なくとも車両前後方向に遊びを有しているので、インパネリインフォースメント２２とＡピラーとの前後の位置関係に若干のばらつきがあっても、取付け孔７４Ｃの範囲内に取付け孔２６Ｃが位置し易い。従って、この取付け孔７４Ｃ，２６Ｃにボルト５８（図示せず）を車幅方向の外方向に差し込んで、該取付け孔２６Ｃの裏面側に設けられているナット（図示せず）に締結することができる。
【００５５】
このようにして、ニーエアバッグモジュール１４が車両に取り付けられる。ここで、ニーエアバッグモジュール１４は、インパネリインフォースメント２２に対してブレース６２を介して連結されるだけでなく、Ａピラーの車幅方向内側面２６に対して外側ブラケット７４を介して連結されるので、該ニーエアバッグモジュール１４の車両に対する取付け強度を保持することができる。
【００５６】
ブレース６２は、インパネリインフォースメント２２に設けられているので、車両前後方向における連結の基準点は該インパネリインフォースメント２２となる。また外側ブラケット７４は、Ａピラーの車幅方向内側面２６に対して、少なくとも車両前後方向に遊びを有しているので、車両前後方向における連結の基準点であるインパネリインフォースメント２２と、該Ａピラーの車幅方向内側面２６との前後の位置関係のばらつきを吸収することができる。このため、ニーエアバッグモジュール１４の建付け精度を向上させることができる。
【００５７】
このように、本実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置２０では、車両に対するニーエアバッグモジュール１４の取付け強度を保持しつつ、建付け精度を向上させることができる。
【００５８】
特に本実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置２０では、インパネリインフォースメント２２に設けられる取付けブラケットが、ニーエアバッグモジュール１４の車幅方向内側において、インパネリインフォースメント２２と車両７８とを連結するブレース６２であるので、ステアリングコラム（図示せず）の搭載スペースを考慮する必要がある運転席用のニーエアバッグ装置として好適である。
【００５９】
なお、上記各実施形態において、外側ブラケット１６，７４が車幅方向の外方向に連結される車両側部の一例して、Ａピラーの車幅方向内側面２６を挙げたが、車両側部はこれに限られるものではない。
【符号の説明】
【００６０】
１０    車両用ニーエアバッグ装置
１２    取付けブラケット
１４    ニーエアバッグモジュール
１６    外側ブラケット
２０    車両用ニーエアバッグ装置
２２    インパネリインフォースメント
２６    Ａピラーの車幅方向内側面（車両側部）
３０    モジュールケース
３２    ニーエアバッグ
３４    インフレータ
３６    乗員
３６Ｋ  膝部
６２    ブレース（取付けブラケット）
７４    外側ブラケット
７８    車両フロア
【図１】
2011207419.tif 000003
【図２】
2011207419.tif 000004
【図３】
2011207419.tif 000005
【図４】
2011207419.tif 000006