(57)【要約】【課題】電池モジュールにおける素電池の温度ばらつきを低減させる。【解決手段】温度調整用ユニット５は、第１の平面部７３と第２の平面部７５と側壁部７７とが一体的に形成された樹脂成形体からなり、側壁部７７により保持部８１と流路８５とに区画されている。素電池２１は、側壁部７７で区画された保持部８１に密着されて保持されている。【選択図】図１１
2011065907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに電気的に接続された複数の素電池と、
前記素電池の温度を調整する温度調整用ユニットとを備え、
前記温度調整用ユニットは、
第１の平面部と、前記第１の平面部とは反対側に位置する第２の平面部と、前記第１の平面部と前記第２の平面部とに接続された側壁部とが一体的に形成された樹脂成形体からなり、
前記側壁部により、前記素電池のそれぞれを保持する保持部と前記素電池の温度を調整する液体が流れる流路とに区画されており、
前記素電池は、前記側壁部で区画された前記保持部に密着されて保持されている電池モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の電池モジュールであって、
前記温度調整用ユニットは、ユニット本体と、蓋体とを有し、
前記ユニット本体は、
前記第１の平面部、前記側壁部、前記第２の平面部及び前記側壁部がこの順に接続されて形成された樹脂成形体を繰り返し単位として、連続的に形成されており、
前記保持部は、２つの前記側壁部と、前記第２の平面部とで規定されており、
前記蓋体は、前記ユニット本体の前記第２の平面部側に設けられており、
前記流路は、前記第１の平面部と、２つの前記側壁部と、前記蓋体とで規定されている電池モジュール。
【請求項３】
請求項２に記載の電池モジュールであって、
前記蓋体は、前記第２の平面部側に対向して配置される被覆面と、前記被覆面に設けられたリブとを有し、
前記リブは、前記流路を規定する前記２つの側壁部に挟持されており、
前記被覆面の周縁が前記ユニット本体の周縁にレーザ溶着又は熱圧着されている電池モジュール。
【請求項４】
請求項１に記載の電池モジュールであって、
前記保持部は、２つの前記側壁で規定されており、
前記流路は、前記第１の平面部と前記第２の平面部と２つの前記側壁部とに囲まれて規定されている電池モジュール。
【請求項５】
請求項４に記載の電池モジュールであって、
互いに同一形状に形成された２つの前記温度調整用ユニットを備え、
前記２つの温度調整用ユニットでは、
一方の前記温度調整用ユニットの前記第１の平面部と他方の前記温度調整用ユニットの前記第２の平面部とが互いに対向しており、
一方の前記温度調整用ユニットの前記保持部と他方の前記温度調整用ユニットの前記保持部とが互いに連通している電池モジュール。
【請求項６】
請求項１に記載の電池モジュールであって、
前記保持部を規定する２つの前記側壁部の幅は、前記第１の平面部側において、前記素電池の幅よりも大きい電池モジュール。
【請求項７】
請求項６に記載の電池モジュールであって、
前記保持部を規定する２つの前記側壁部の幅は、前記第２の平面部側から前記第１の平面部側へ向かうにつれて大きい電池モジュール。
【請求項８】
請求項１に記載の電池モジュールであって、
前記素電池は、金属缶からなる電池ケースを有している電池モジュール。
【請求項９】
請求項１に記載の電池モジュールであって、
前記温度調整用ユニットは、前記液体を前記流路に供給する供給部と、前記液体を前記流路から排出する排出部とをさらに有する電池モジュール。
【請求項１０】
請求項１に記載の電池モジュールであって、
前記温度調整用ユニットは、前記素電池を冷却する冷却用ユニットであり、
前記液体は、前記素電池を冷却する冷媒である電池モジュール。
【請求項１１】
請求項２に記載の電池モジュールを製造する方法であって、
射出成形により前記ユニット本体を形成する工程（ａ）と、
前記ユニット本体の前記第２の平面部側に前記蓋体を設ける工程（ｂ）と、
前記複数の素電池を電気的に接続する工程（ｃ）と、
前記ユニット本体の前記保持部のそれぞれに前記素電池を密着させて保持させる工程（ｄ）とを備えている電池モジュールの製造方法。
【請求項１２】
請求項４に記載の電池モジュールを製造する方法であって、
ブロー成形により前記温度調整用ユニットを形成する工程（ｅ）と、
前記複数の素電池を電気的に接続する工程（ｆ）と、
前記温度調整用ユニットの前記保持部のそれぞれに前記素電池を密着させて保持させる工程（ｇ）とを備えている電池モジュールの製造方法。
【請求項１３】
請求項１に記載の前記電池モジュールと、
前記流路内で前記液体を循環させるポンプとを備えた温度調整システム。
【請求項１４】
請求項５に記載の前記電池モジュールと、
ポンプ制御部とを備え、
前記ポンプ制御部は、前記第１のユニットに設けられた前記流路内において前記液体が循環する向きと前記第２のユニットに設けられた前記流路内において前記液体が循環する向きとを互いに逆にする温度調整システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池モジュール及びその製造方法並びに温度調整システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、省資源又は省エネルギーの観点から、繰り返し使用できる二次電池を携帯型電子機器又は移動体通信機器等の駆動用電源として使用している。また、化石燃料の使用量の削減又は二酸化炭素の排出量の削減等の観点から、このような二次電池を車両等の駆動用電源として使用することが検討されている。
【０００３】
中でも、汎用的な電池を並列及び直列に接続して電池モジュールを構成し、この電池モジュールを組み合わせて多種多様な用途に対応させるという技術が採用され始めている。この技術では、電池モジュールを構成する電池（素電池）を高性能化させることにより、電池モジュールの小型化及び軽量化を図ることができる。よって、電池モジュールを組み合わせる際の作業性の向上、及び、車両等の限られた空間へ搭載する際の自由度の向上等のメリットを得ることができる。
【０００４】
ところで、電池の性能及び寿命は、環境温度に依存する。そのため、電池モジュールにおいて素電池の温度がばらつくと、電池モジュールにおける素電池の性能及び寿命のばらつきを引き起こす。よって、温度調整用ユニットを用いて電池モジュールを構成する素電池の温度を調整することが提案されている（特許文献１−３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２９１６５６号公報
【特許文献２】特開２０００−２５１９５１号公報
【特許文献３】特開平１１−５４１５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の電池モジュールでは、素電池が温度調整用ユニットに密着していないので、素電池の温度ばらつきを低減させることは難しい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
電池モジュールにおける素電池の温度ばらつきを低減させるためには、素電池を温度調整用ユニットに密着させて保持させ、温度調整用ユニットに密着された素電池の外側に液体（素電池の温度を調整する液体）を流せば良い。素電池を温度調整用ユニットに密着させて保持させるためには、温度調整用ユニットを樹脂製とすれば良い。
【０００８】
樹脂からなる温度調整用ユニットの作製方法としては、例えば、保持部（保持部には素電池が密着されて保持される）と流路（流路には上記液体が流れる）とをそれぞれ成形してから、保持部と流路とを互いに密着させるという方法が考えられる。しかし、この作製方法では、保持部と流路との接着強度が充分でなければ衝撃等により保持部と流路とが互いに離れるという不具合を引き起こす。そのため、保持部と流路とを一体成形することが好ましい。
【０００９】
樹脂成型品を一体成形する手法としては、一般に、ブロー成形法と射出成形法とが知られている。
【００１０】
ブロー成形法は、中空部を有する樹脂成型品の成形に適している。しかし、ブロー成形法では、中空部を有する樹脂材を溶融させ、その溶融樹脂材を金型に挟んだ状態でその溶融樹脂材の中空部に空気を供給する。そのため、ブロー成形法では、空気を供給する方向に対して垂直な方向における樹脂成型品の中空部の深さが深くなるにつれ、樹脂成型品の成形が困難になる。
【００１１】
一方、射出成形法では、溶融した樹脂を金型に射出する。よって、射出成形法は、複雑な形状を有する樹脂成型品の成形に適している。
【００１２】
本発明者らは、射出成形法及びブロー成形法のそれぞれの特長をふまえた上で、本発明を完成させた。
【００１３】
本発明に係る電池モジュールは、例えば次に示す温度調整用ユニットを備えている。本発明における温度調整用ユニットは、第１の平面部と第２の平面部と側壁部とが一体的に形成された樹脂成形体からなり、側壁部により保持部と流路とに区画されている。側壁部で区画された保持部には、素電池が密着されて保持される。この温度調整用ユニットは、射出成形法により成形されても良いし、ブロー成形法により成形されても良い。
【００１４】
ここで、「温度を調整する」とは、温度を上げる又は下げることである。
【００１５】
「第１の平面部」及び「第２の平面部」には、表面が平らでない場合も含まれる。例えば、「第１の平面部」及び「第２の平面部」のそれぞれの表面は、曲がっていても良いし、凸凹していても良い。
【００１６】
「素電池が保持部に密着されて保持される」とは、素電池が保持部を規定する側壁部に密着されてその保持部に保持されることであり、例えば素電池が保持部に圧入されることである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では電池モジュールにおける素電池の温度ばらつきを低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態１に係る電池モジュールの分解斜視図である。
【図２】本発明の実施形態１における素電池の縦断面図である。
【図３】本発明の実施形態１における組電池の分解斜視図である。
【図４】（ａ）は図３に示すIVA領域の拡大図であり、（ｂ）は図３に示すIVB領域の拡大図である。
【図５】本発明の実施形態１における組電池を構成する負極接続板、絶縁板及び正極接続板の平面図である。
【図６】図１に示すVI−VI線における断面図である。
【図７】図１に示すVII−VII線における断面図である。
【図８】（ａ）は本発明の実施形態１における温度調整用ユニットの斜視図であり、（ｂ）はその平面図である。
【図９】（ａ）は図８に示すIXA−IXA線における断面図であり、（ｂ）は図８に示すIXB−IXB線における断面図である。
【図１０】（ａ）は図８に示すXA−XA線における断面図であり、（ｂ）は図８に示すXB−XB線における断面図である。
【図１１】（ａ）は図９（ａ）に示す構造に素電池が密着されて保持され且つ液体が供給された状態を示す断面図であり、（ｂ）に図９（ｂ）に示す構造に液体が供給された状態を示す断面図である。
【図１２】（ａ）は図１０（ａ）に示す構造に素電池が密着されて保持され且つ液体が供給された状態を示す断面図であり、（ｂ）は図１０（ｂ）に示す構造に液体が供給された状態を示す断面図である。
【図１３】本発明の実施形態１における温度調整システムのブロック図である。
【図１４】本発明の実施形態１に係る電池モジュールの製造方法を示すフロー図である。
【図１５】本発明の実施形態１の第１の変形例における温度調整用ユニットに素電池が密着されて保持された状態を示す断面図である。
【図１６】本発明の実施形態１の第２の変形例における温度調整用ユニットに素電池が密着されて保持された状態を示す断面図である。
【図１７】（ａ）は本発明の実施形態２における温度調整用ユニットの斜視図であり、（ｂ）はその平面図である。
【図１８】図１７（ｂ）に示すXVIII−XVIII線における断面図である。
【図１９】図１８に示す構造に素電池が密着されて保持され且つ液体が供給された状態を示す断面図である。
【図２０】本発明の実施形態２に係る電池モジュールの製造方法を示すフロー図である。
【図２１】本発明の実施形態３における温度調整用ユニットの斜視図である。
【図２２】図２１に示すXXII−XXII線における断面図である。
【図２３】図２２に示す構造に素電池が密着されて保持され且つ液体が供給された状態を示す断面図である。
【図２４】本発明の実施形態３における温度調整システムのブロック図である。
【図２５】組電池の別の構成を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下では、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下に示す実施形態に限定されない。以下では、同一の部材に同一の符号を付してその説明を省略する場合がある。以下における「上」、「下」、「前」、「手前」及び「奥」は、それぞれ、図面における「上」、「下」、「前」、「手前」及び「奥」である。
【００２０】
《発明の実施形態１》
図１は、実施形態１に係る電池モジュール１の分解斜視図である。
【００２１】
本実施形態に係る電池モジュール１では、樹脂製のケース３の収容部３ａ内に温度調整用ユニット５と組電池の集合体７とが収容されている。収容部３ａの上面は金属製（例えばアルミニウム製）の蓋９で塞がれており、収容部３ａの前面は樹脂製の前面パネル１１で塞がれている。
【００２２】
組電池の集合体７は、７個の組電池４３，４３，…が互いに直列に接続されて構成されており、各組電池４３は、２０個の素電池２１，２１，…が互いに並列に接続されて構成されている。本明細書では、素電池２１，２１，…が互いに並列に接続された方向を「並列方向Ｖ１」と記し、組電池４３，４３，…が互いに直列に接続された方向を「直列方向Ｖ２」と記す。組電池の集合体７の正極端子１３には、組電池４３を構成する正極接続板５７（図３参照）が接続されており、この正極端子１３は、前面パネル１１に設けられた外部接続用の正極端子１７に接続されている。組電池の集合体７の負極端子１５には、組電池４３を構成する負極接続板４５（図３参照）が接続されており、この負極端子１５は、前面パネル１１に設けられた外部接続用の負極端子１９に接続されている。
【００２３】
温度調整用ユニット５には、組電池の集合体７を構成する素電池２１，２１，…が密着されて保持される。この温度調整用ユニット５では、素電池２１，２１，…の外側に液体（例えば水）を流すことにより、素電池２１，２１，…の温度を調整する。この液体は、第１の管９１内を通って温度調整用ユニット５の流路８５（図９（ａ）及び（ｂ）参照）へ供給され、第２の管９３内を通って流路８５から排出される。第１の管９１は前面パネル１１に形成された第１の貫通孔１１ａに挿通されており、第２の管９３は前面パネル１１に形成された第２の貫通孔１１ｂに挿通されている。
【００２４】
このような電池モジュール１は、例えば電気自動車（自動車の駆動に必要なエネルギーの全部又は一部分を電気エネルギーで供給する自動車）に搭載され、電気自動車の走行及び加速、電気自動車に搭載された冷暖房装置の運転、並びに、温度調整システム１０１において液体を循環させる際に使用するポンプ１０３（図１３参照）の運転等に要する電気エネルギーを供給する。以下では、組電池の集合体７及び温度調整用ユニット５を順に説明する。
【００２５】
上述のように、本実施形態における組電池の集合体７は７個の組電池４３，４３，…が互いに直列に接続されて構成されており、各組電池４３は２０個の素電池２１，２１，…が互いに並列に接続されて構成されている。よって、複数の素電池を互いに直列に接続して組電池の集合体を構成する場合とは異なり、一部の素電池２１，２１，…において充放電を実施できない状態になっても残りの素電池２１，２１，…を用いて組電池の集合体７を充放電させることができる。以下では、素電池２１の構成を説明してから、組電池４３及び組電池の集合体７の各構成を説明する。
【００２６】
図２は、本実施形態における素電池２１の縦断面図である。
【００２７】
本実施形態における素電池２１は、リチウムイオン二次電池等の二次電池であり、円筒型である。電池ケース２３内には、正極２５と負極２７と多孔質絶縁層２９と電解質（不図示）とが設けられている。正極２５と負極２７とは多孔質絶縁層２９を介して捲回されており、このようにして形成された電極群は上側絶縁板３１と下側絶縁板３３とで挟まれている。正極２５は、正極リード３５を介して封口板３７に接続されており、封口板３７は、樹脂製のガスケット３９を介して電池ケース２３の開口２３ａにかしめられている。負極２７は、負極リード４１を介して電池ケース２３の底面に接続されている。
【００２８】
本実施形態における素電池２１では、電池ケース２３の外側面には絶縁フィルムが設けられていない。よって、素電池２１では、電池ケース２３の外側面２２及び上面２４を負極端子とすることができる。
【００２９】
図３は本実施形態における組電池４３の分解斜視図であり、図４（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ図３に示すIVA領域及びIVB領域の拡大図である。図５は、組電池４３を構成する負極接続板４５、絶縁板５５及び正極接続板５７の各平面図である。図６は図１に示すVI−VI線における断面図であり、図７は図１に示すVII−VII線における断面図である。
【００３０】
なお、図６には、２つの素電池２１，２１を並列に接続したときの断面図を示しており、図７には、組電池４３Ａと組電池４３Ｂとを直列に接続したときの断面図を示している。また、図７では、組電池４３Ａ（左側の組電池）の構成要素には「数字＋Ａ」を付し、組電池４３Ｂ（右側の組電池）の構成要素には「数字＋Ｂ」を付しており、組電池４３Ｂの右側に配置される組電池の構成要素には「数字＋Ｃ」を付している。
【００３１】
本実施形態における各組電池４３では、素電池２１，２１，…の負極端子（電池ケース２３の外側面２２及び上面２４）は負極接続板４５を介して互いに電気的に接続されており、素電池２１，２１，…の正極端子（封口板３７）は正極接続板５７及び２０個の正極接続片６１，６１，…を介して互いに電気的に接続されている。以下では、各組電池４３を構成する部材を説明しながら、各組電池４３の構成を説明する。
【００３２】
負極接続板（負極バスバー）４５は、例えば０．２ｍｍの厚みを有するニッケル板であり、組電池４３を構成する素電池２１，２１，…の封口板３７，３７，…側に設けられている。この負極接続板４５は、並列方向Ｖ１に延びており、段差部４７を有している。これにより、第１の接続板４９と第２の接続板５１とは相異なる平面上に存在している。
【００３３】
第１の接続板４９は、組電池４３を構成する素電池２１，２１，…の電池ケース２３，２３，…の上面２４，２４，…に接続されている。第１の接続板４９の長手方向には２０個の貫通孔４９ａ，４９ａ，…が互いに間隔を開けて形成されており、各貫通孔４９ａからは素電池２１の封口板３７が露出している（図６参照）。これにより、各素電池２１の封口板３７と負極接続板４５との接触を回避することができる。また、第１の接続板４９の長手方向には、２０個の負極接続片５３，５３，…が互いに間隔を開けて設けられている。各負極接続片５３は、第１の接続板４９の短手方向における一端に接続されており、素電池２１の電池ケース２３の外側面２２に溶接されている（図７参照）。このように組電池４３を構成する素電池２１，２１，…の負極端子は、負極接続片５３，５３，…及び第１の接続板４９を介して互いに電気的に接続されている。
【００３４】
正極接続板（正極バスバー）５７は、例えば１ｍｍの厚みを有する銅板であり、絶縁板５５を介して第１の接続板４９の上に設けられている。絶縁板５５及び正極接続板５７のそれぞれの長手方向には２０個の貫通孔５５ａ，５５ａ，…及び２０個の貫通孔５７ａ，５７ａ，…が互いに間隔を開けて形成されており、各貫通孔５５ａ及び各貫通孔５７ａは貫通孔４９ａに連通している（図６参照）。これにより、封口板３７の上面が露出している。
【００３５】
このような正極接続板５７は、各正極接続片６１を介して、組電池４３を構成する素電池２１の封口板３７に接続されている（図６参照）。各正極接続片６１は、例えば０．２ｍｍの厚みを有するニッケル板であり、段差部６３を有している。これにより、各正極接続片６１では、第１の接続片６５と第２の接続片６７とは相異なる平面上に存在している。各第１の接続片６５は組電池４３を構成する素電池２１の封口板３７の上面に接続されており、各第２の接続片６７は正極接続板５７の上面に接続されている（図６参照）。このように各組電池４３を構成する素電池２１，２１，…の正極端子は、正極接続片６１，６１，…及び正極接続板５７を介して互いに電気的に接続されている。
【００３６】
また、図５に示すように、正極接続板５７の短手方向における一端には、接続部５９が設けられている。組電池４３では、接続部５９は、貫通孔４９ａ，４９ａ，…、貫通孔５５ａ，５５ａ，…及び貫通孔５７ａ，５７ａ，…の中心を結んだ中心線Ｌ１に対して、負極接続板４５の第２の接続板５１とは反対側に存在している。ここで、正極接続板５７は、１ｍｍの厚みを有する銅板であるとしたが、表面にパターン開口部を持つ基板であっても良い。
【００３７】
本実施形態における組電池の集合体７は、このような組電池４３，４３，…が互いに直列に接続されたものである。各組電池４３では、負極接続板４５の第２の接続板５１と正極接続板５７の接続部５９とは中心線Ｌ１に対して互いに反対側に存在している。また、各負極接続板４５では、第１の接続板４９と第２の接続板５１とは相異なる平面上に存在している。よって、図７に示すように組電池４３Ａの正極接続板５７Ａの接続部５９Ａの上に組電池４３Ｂの負極接続板４５Ｂの第２の接続板５１Ｂを配置すれば、組電池４３Ａと組電池４３Ｂとが互いに直列に接続される。このようにして本実施形態における組電池の集合体７が作製される。従って、本実施形態における組電池の集合体７では、リード等を介することなく組電池４３，４３，…を互いに直列に接続することができる。
【００３８】
なお、図３に示すように、各組電池４３を構成する素電池２１，２１，…は、負極電極板６９の上面上に固定されている。負極電極板６９は、例えば０．２ｍｍの厚みを有するニッケル板である。
【００３９】
では、本実施形態における温度調整用ユニット５を説明する。図８（ａ）は、本実施形態における温度調整用ユニット５の斜視図であり、図８（ｂ）はその平面図である。図９（ａ）〜図１０（ｂ）は、それぞれ、図８（ｂ）に示すIXA−IXA線、IXB−IXB線、XA−XA線及びXB−XB線における断面図である。図１１（ａ）〜図１２（ｂ）は、それぞれ、図９（ａ）〜図１０（ｂ）に示す構造に各素電池２１が保持部８１に密着されて保持され液体が流路８５に供給された状態を示す断面図である。なお、図１１（ａ）〜図１２（ｂ）には、素電池２１，２１，…の側面図を記載している。
【００４０】
本実施形態における温度調整用ユニット５は、ユニット本体７１と蓋体８７とを備えている。ユニット本体７１は、例えばポリプロピレンからなり、射出成形法により成形されている。直列方向Ｖ２に着目すると、ユニット本体７１は、第１の平面部７３、側壁部７７、第２の平面部７５及び側壁部７７の順に接続されて形成された樹脂成形体７９を繰り返し単位として、連続して形成されている。
【００４１】
第１の平面部７３は、ユニット本体７１の上面を構成している。樹脂成形体７９，７９，…を構成する第１の平面部７３，７３，…は並列方向Ｖ１における両端において互いに接続されており、よって、ユニット本体７１には１個の第１の平面部７３が存在している。
【００４２】
第２の平面部７５は、第１の平面部７３とは反対側に位置しており、ユニット本体７１の下面を構成している。樹脂成形体７９，７９，…を構成する第２の平面部７５，７５，…は互いに接続されておらず、よって、ユニット本体７１には７個の第２の平面部７５，７５，…が存在している。この各第２の平面部７５上には、組電池４３が設けられる。
【００４３】
側壁部７７は、ユニット本体７１の厚み方向に延びており、第１の平面部７３と第２の平面部７５とに接続されている。各樹脂成形体７９を構成する２つの側壁部７７，７７は、並列方向Ｖ１における両端において互いに接続されている。
【００４４】
このような温度調整用ユニット５には、保持部８１，８１，…と流路８５とが設けられている。各保持部８１には素電池２１が密着されて保持され、流路８５内には素電池２１，２１，…の温度を調整する液体（単に「液体」と記す場合がある。）が流れる。各保持部８１は、第２の平面部７５と２つの側壁部７７，７７とで規定されており、流路８５は、第１の平面部７３と２つの側壁部７７，７７と蓋体８７とで規定されている。なお、蓋体８７は、ユニット本体７１の第２の平面部７５側に固定されている。
【００４５】
例えば図１１（ａ）に示す保持部８１Ｓに着目すると、保持部８１Ｓは、第２の平面部７５Ｓと側壁部７７Ｓ（１）と側壁部７７Ｓ（２）とで規定されている。側壁部７７Ｓ（１）は、第１の平面部７３Ｓと側壁部７７Ｒ（２）と蓋体８７とで流路８５を構成しており、側壁部７７Ｓ（２）は、第１の平面部７３Ｔと側壁部７７Ｔ（１）と蓋体８７とで流路８５を構成している。よって、素電池２１Ｓは、側壁部７７Ｓ（１）及び側壁部７７Ｓ（２）のそれぞれに密着しており、液体に対して側壁部７７Ｓ（１）及び側壁部７７Ｓ（２）のそれぞれを隔てた位置に保持されている。なお、本明細書では、各素電池２１が保持部８１を規定する２つの側壁部７７，７７に密着していることを「各素電池２１が保持部８１に密着している」と記す場合がある。
【００４６】
このように、本実施形態における温度調整用ユニット５では、保持部８１，８１，…と流路８５とは側壁部７７により区画されている。よって、各素電池２１は、保持部８１を規定する２つの側壁部７７，７７のそれぞれに密着しており、液体に対してその２つの側壁部７７，７７のそれぞれを隔てた位置に保持される。従って、組電池の集合体７を構成する全ての素電池２１，２１，…と流路８５内の液体との間で熱エネルギーをやりとりすることができる。保持部８１、流路８５及び蓋体８７の各構成をさらに示す。
【００４７】
保持部８１，８１，…は、並列方向Ｖ１及び直列方向Ｖ２のそれぞれにおいて互いに間隔を開けて設けられている。直列方向Ｖ２において互いに隣り合う保持部８１，８１は、第１の平面部７３を隔てて存在している。並列方向Ｖ１において互いに隣り合う保持部８１，８１は、連通部８３により互いに連通している。このように保持部８１，８１，…が並列方向Ｖ１において互いに連通していれば、並列方向Ｖ１における保持部８１，８１の間隔を小さくすることができる。よって、組電池４３における素電池２１，２１の間隔を例えば１ｍｍ程度にすることができる。さらに、保持部８１，８１，…が並列方向Ｖ１において互いに連通していれば、直列方向Ｖ２における温度調整用ユニット５の剛性が弱まるので、温度調整用ユニット５に弾力性を持たせることができる。よって、組電池４３を構成する各素電池２１，２１，…を保持部８１に密着させることができる。
【００４８】
ユニット本体７１には１つの流路８５が設けられている。この流路８５には、第１の管９１及び第２の管９３が連通されている。本実施形態では、第１の管９１は供給用管（供給部）であり、第２の管９３は排出用管（排出部）である。
【００４９】
蓋体８７は、例えばポリプロピレンからなる。蓋体８７の被覆面（ユニット本体７１の第２の平面部７５側に位置する面）８８の周縁は、ユニット本体７１の第２の平面部７５側の周縁にレーザ溶着又は熱圧着されている。また、蓋体８７の被覆面８８には、リブ８９，８９，…が並列方向Ｖ１に延びており、各リブ８９は、直列方向Ｖ２において互いに隣り合う保持部８１，８１で挟持されている。
【００５０】
本実施形態における温度調整用ユニット５において素電池２１，２１，…の温度を調整するためには、図１３に示す温度調整システム１０１を用いれば良い。図１３は、本実施形態における温度調整システム１０１のブロック図である。
【００５１】
本実施形態における温度調整システム１０１は、本実施形態における温度調整用ユニット５と、ポンプ１０３と、熱交換器１０５とを備えている。ポンプ１０３を運転させると、液体は、温度調整システム１０１内を循環する。具体的には、液体は、熱交換器１０５から第１の管９１内を通って流路８５内へ供給され、第２の管９３内を通って流路８５の外へ排出されて熱交換器１０５へ戻る。液体は、熱交換器１０５において、各素電池２１を冷却する場合には冷やされ、各素電池２１を温める場合には温められる。
【００５２】
では、本実施形態に係る電池モジュール１の製造方法を説明する。図１４は、本実施形態に係る電池モジュール１の製法を示すフロー図である。
【００５３】
まず、ステップＳ１０１において、例えば射出成形法によりユニット本体７１を作製する（工程（ａ））。
【００５４】
次に、ステップＳ１０２において、ユニット本体７１と蓋体８７とをレーザー溶着又は熱圧着させる（工程（ｂ））。具体的には、まず、ユニット本体７１の第２の平面部７５側と蓋体８７の被覆面８８とを対向させた後、蓋体８７の各リブ８９を直列方向Ｖ２において互いに隣り合う保持部８１，８１で挟持する。その後、蓋体８７の被覆面８８の周縁とユニット本体７１の第２の平面部７５側の周縁とをレーザー溶着又は熱圧着させる。
【００５５】
続いて、ステップＳ１０３において、素電池２１，２１，…を互いに並列に接続して、組電池４３を作製する（工程（ｃ））。
【００５６】
続いて、不図示であるが、温度調整用ユニット５をケース３の収容部３ａ内に収容させる。
【００５７】
続いて、ステップＳ１０４において、組電池４３を温度調整用ユニット５に挿入する。例えば、組電池４３を構成する素電池２１，２１，…のそれぞれを温度調整用ユニット５の保持部８１に圧入する。これにより、組電池４３を構成する素電池２１，２１，…は、それぞれ、保持部８１，８１，…に密着されて保持される。（工程（ｄ））。
【００５８】
続いて、ステップＳ１０５において、組電池４３，４３，…を互いに直列に接続して、組電池の集合体７を作製する（工程（ｃ））。
【００５９】
続いて、不図示であるが、正極端子１３を組電池の集合体７の正極接続板５７に接続し、負極端子１５を組電池の集合体７の負極接続板４５に接続する。その後、ケース３の収容部３ａの前面を前面パネル１１で蓋する。その後、正極端子１３を前面パネル１１に設けられた外部接続用の正極端子１７に接続し、負極端子１５を前面パネル１１に設けられた外部接続用の負極端子１９に接続する。それから、ケース３の収容部３ａの上面を蓋９で蓋する。このようにして本実施形態に係る電池モジュール１を製造することができる。
【００６０】
以上説明したように、本実施形態における温度調整用ユニット５では、各素電池２１は、保持部８１を規定する２つの側壁部７７，７７のそれぞれに密着され、液体に対してその２つの側壁部７７，７７のそれぞれを隔てた位置に保持される。よって、組電池の集合体７を構成する全ての素電池２１，２１，…と液体との間において、熱エネルギーをやりとりすることができる。従って、電池モジュール１における素電池２１，２１，…の温度ばらつきを例えば３℃程度に抑えることができる。これにより、電池モジュール１における素電池２１，２１，…の寿命のばらつきの低減を図ることができるので、性能に優れた電池モジュール１を提供することができる。
【００６１】
また、本実施形態における温度調整用ユニット５では、各素電池２１は、保持部８１に密着されて保持される。よって、本実施形態に係る電池モジュール１が振動した場合であっても、温度調整用ユニット５における素電池２１，２１，…のがたつきを防止することができる。従って、本実施形態に係る電池モジュール１を、例えば、振動遮断用のフローティングを介することなく電気自動車の車体に直接取り付けることができる。これにより、配置場所に制限されることなく電池モジュール１を配置することができる。
【００６２】
さらに、本実施形態における温度調整用ユニット５では、各素電池２１と液体との間において熱エネルギーをやりとりすることができる。よって、本実施形態に係る電池モジュール１を構成する素電池２１，２１，…が一時的な高負荷による高電流レート放電で発熱した場合でも、温度調整用ユニット５内の液体（例えば水）の熱容量が大きいために、空冷式に比べて素電池２１，２１，…の急激な温度上昇を防止できる。よって、過熱による不安全を防止できる。これにより、本実施形態では、一時的な高負荷に耐えうる利便性に優れた電池モジュール１を提供することができる。
【００６３】
その上、本実施形態における温度調整用ユニット５は樹脂からなる。そのため、車両火災等により電池モジュール１が外部から高温に曝される場合には、その熱により温度調整用ユニット５が溶ける。よって、液体が流路８５内から流出するので、鎮火を図ることができる。これにより、本実施形態では、安全性が確保された電池モジュール１を提供することができる。
【００６４】
本実施形態における温度調整用ユニット５を冷却用ユニットとして使用した場合には、素電池２１，２１，…を冷却することができる。よって、大電流充電又は大電流放電による素電池２１の昇温を抑制することができる。
【００６５】
本実施形態における温度調整用ユニット５を昇温用ユニットとして使用した場合には、素電池２１，２１，…を温めることができる。よって、寒冷地においても電池モジュール１を使用することができる。従って、環境温度に制限されることなく充放電可能な電池モジュール１を提供することができる。
【００６６】
一般に、リチウムイオン二次電池では、充電可能な温度範囲は０〜６０℃であり、急速充電可能な温度範囲は１０〜４５℃であり、実用的な放電可能な温度範囲は−２０〜６０℃である。そのため、素電池２１としてリチウムイオン二次電池を使用した場合には、各素電池２１の温度がこの温度範囲内に収まるように素電池２１の温度を調整すれば良い。
【００６７】
また、本実施形態における温度調整用ユニット５では、ユニット本体７１と蓋体８７とは、周縁において互いにレーザー溶着又は熱圧着されており、また、リブ８９，８９，…が直列方向Ｖ２において互いに隣り合う保持部８１，８１に挟持されている。よって、温度調整用ユニット５に衝撃が与えられた場合であっても、ユニット本体７１と蓋体８７との固定状態を維持することができる。従って、流路８５からの液体漏れを防止することができる。
【００６８】
また、本実施形態におけるユニット本体７１では、保持部８１，８１，…は、並列方向Ｖ１において互いに連通している。よって、保持部が並列方向Ｖ１において互いに連通していない場合に比べて、並列方向Ｖ１における保持部８１，８１の間隔を小さくすることができる。従って、本実施形態では、小型なユニット本体７１を提供することができるので、小型な電池モジュール１を提供することができる。別の言い方をすると、本実施形態では、電池モジュール１において素電池２１，２１，…を高密度に配置することができる。その上、上述のように、組電池４３を構成する素電池２１，２１，…のそれぞれを保持部８１に密着させることができる。
【００６９】
それだけでなく、本実施形態では、温度調整システム１０１におけるポンプ１０３の小型化を図ることができる。
【００７０】
詳細には、自動車等のモーターを駆動するためには、大電流を放電させる必要がある。大電流を放電させる方法としては、充放電電流が大きな素電池を用いて電池モジュールを構成するという方法と、充放電電流がそれほど大きくない素電池を複数個用いて電池モジュールを構成するという方法とが考えられる。
【００７１】
前者の方法では、素電池における活物質の含有量が多いため、素電池の大型化を引き起こす。大型の素電池の温度を調整するためには、液体の循環速度を速める必要がある。そのため、ポンプの大型化を引き起こす。
【００７２】
一方、後者の方法では（本実施形態において開示した方法であるが）、各素電池２１における活物質の含有量はそれほど多くない。例えば、各素電池２１は、携帯電話又はノートパソコンの駆動用電源として使用される電池と略同量の活物質を含んでいれば良い。よって、素電池２１，２１，…の大型化を防止することができる。従って、前者の方法に比べて、電池モジュール１における素電池２１，２１，…の表面積が大きくなるので、素電池２１，２１，…と液体との熱交換効率を向上させることができる。これにより、液体の循環速度をそれほど速くしなくても素電池２１，２１，…の温度を調整することができる。従って、本実施形態では、ポンプ１０３の大型化を抑制することができる。
【００７３】
ポンプ１０３の小型化を図ることができれば、電池モジュール１が供給する電気エネルギーのうち素電池２１，２１，…の温度を調整するために使用する電気エネルギーが占める割合を低く抑えることができる。よって、本実施形態では、省エネルギーに優れた電池モジュール１を提供することができる。
【００７４】
なお、本実施形態では第１の平面部と第２の平面部と側壁部とを用いてユニット本体の形状を説明しているが、本実施形態におけるユニット本体の形状を次に示すように説明することもできる。本実施形態におけるユニット本体では、保持部は、樹脂製の板状部材においてマトリックス状に配置されている。各保持部は、樹脂製の板状部材の下面を底面とする凹状に形成されており、並列方向Ｖ１において互いに連通している。樹脂製の板状部材のうち保持部以外の部分は、樹脂製の板状部材の上面を底面とする凹部であり、流路は、この凹部と蓋体とで構成されている。
【００７５】
本実施形態は、以下に示す構成を有していても良い。
【００７６】
保持部は、並列方向Ｖ１において互いに連通していなくても良い。この場合には、ユニット本体は、直列方向Ｖ２だけでなく並列方向Ｖ１においても、樹脂成形体７９を繰り返し単位として連続的に形成されている。しかし、保持部が並列方向Ｖ１において互いに連通していれば、電池モジュールにおいて素電池を高密度に配置することができ、また、電池モジュールの小型化を図ることができる。それだけでなく、保持部が並列方向Ｖ１において互いに連通していれば、直列方向Ｖ２における温度調整用ユニット５の剛性を弱めることができるので、温度調整用ユニット５に弾力性を持たせることができる。よって、組電池を構成する素電池を保持部に密着させることができる。これらのことから、保持部は並列方向Ｖ１において互いに連通している方が好ましい。なお、直列方向Ｖ２における温度調整用ユニット５の剛性が弱すぎて保持部による素電池の保持力が低下する場合には、並列方向Ｖ１において一部の保持部を互いに連通させるとともに残りの保持部を連通させなければ良い。
【００７７】
第２の平面部の個数は、組電池の集合体を構成する組電池の個数と同じであれば良く、組電池の集合体を構成する組電池の個数よりも多くても良い。
【００７８】
蓋体は、ユニット本体の第２の平面部側において、流路を規定する２つの側壁部の間のみを塞いでいても良い。リブは、並列方向Ｖ１の一部分のみに設けられていても良いし、直列方向Ｖ２において互いに隣り合う連通部に挟持されていても良い。
【００７９】
第１の管及び第２の管の一方が排出用管であり、他方が供給用管であれば良い。
【００８０】
保持部は、以下の第１及び第２の変形例における構造を有していても良い。また、温度調整用ユニットは、後述の第２及び第３の実施形態における構造を有していても良い。
【００８１】
（第１の変形例）
図１５は、第１の変形例において、各素電池２１が保持部８１に密着されて保持され液体が流路８５に供給された状態を示す断面図である。なお、図１５には、素電池２１，２１，…の側面図を記載している。以下には、上記実施形態１とは異なる点を主に説明する。
【００８２】
本変形例では、保持部８１を規定する２つの側壁部２７７，２７７の幅は、第１の平面部７３側において、素電池２１の幅よりも大きい。具体的には、第１の平面部７３側では、保持部８１を規定する２つの側壁部２７７，２７７のエッジにはＲ面又はＣ面加工が施されている。これにより、上記実施形態１に比べて各素電池２１を保持部８１に挿入させ易いという効果を得ることができる。
【００８３】
なお、保持部を規定する２つの側壁部のエッジに施すＲ面のＲ（径）を十分に大きくして第１の平面部をＲ面で構成しても良い。
【００８４】
（第２の変形例）
図１６は、第２の変形例において、各素電池２１が保持部８１に密着されて保持され液体が流路８５に供給された状態を示す断面図である。なお、図１６には、素電池２１，２１，…の側面図を記載している。以下には、上記実施形態１とは異なる点を主に説明する。
【００８５】
本変形例では、保持部８１を規定する２つの側壁部３７７，３７７の幅は、第２の平面部７５から第１の平面部７３側へ向かうにつれて大きい。具体的には、保持部８１を規定する２つの側壁部３７７，３７７の幅は、第２の平面部７５では素電池２１の外径と略同一であるが、第１の平面部７３側では素電池２１の外径よりも大きい。これにより、上記第１の変形例に比べて各素電池２１を保持部８１に挿入させ易いという効果を得ることができる。
【００８６】
保持部８１を規定する２つの側壁部３７７，３７７の幅が第１の平面部７３側において素電池２１の外径よりも大きければ大きいほど、各素電池２１を保持部８１に挿入させ易い。しかし、保持部８１を規定する２つの側壁部３７７，３７７の幅が第１の平面部７３側において素電池２１の外径よりも大きすぎると、温度調整用ユニットによる素電池２１，２１，…の温度調整が困難となる。これらのことから、各保持部８１を規定する２つの側壁部３７７，３７７は、それぞれ、第２の平面部７５に対して垂直な方向から（別の言い方をすると各保持部８１に密着されて保持された素電池２１の軸方向から）、１〜５度程度傾斜していれば良い。
【００８７】
《発明の実施形態２》
上記実施形態１と実施形態２とでは、温度調整用ユニットの構造が相異なる。以下では、上記実施形態１とは異なる箇所を重点的に説明する。
【００８８】
図１７は、本実施形態における温度調整用ユニット４０５の斜視図であり、図１７（ｂ）はその平面図である。図１８は図１７（ｂ）に示すXVIII−XVIII線における断面図であり、図１９は図１８に示す断面図において各素電池２１が保持部８１に密着されて保持され液体が流路８５に供給された状態を示す断面図である。なお、図１９には、素電池２１，２１，…の側面図を記載している。
【００８９】
本実施形態における温度調整用ユニット４０５は、ブロー成形法により成形されており、第１の平面部４７３と第２の平面部４７５と側壁部４７７とが一体に成形された樹脂成形体からなる。第１の平面部４７３及び側壁部４７７はそれぞれ上記実施形態１における第１の平面部７３及び側壁部７７と同一であるが、第２の平面部４７５は第１の平面部４７３に対向している。つまり、温度調整用ユニット４０５には、１つの第２の平面部４７５が存在している。
【００９０】
本実施形態における温度調整用ユニット４０５では、各保持部８１は、２つの側壁部４７７，４７７で規定されている。また、流路８５は、第１の平面部４７３と第２の平面部４７５と２つの側壁部４７７，４７７とで囲まれて規定されている。
【００９１】
例えば図１９に示す保持部８１Ｓに着目すると、保持部８１Ｓは、側壁部４７７Ｓ（２）と側壁部４７７Ｔ（１）とで規定されている。側壁部４７７Ｓ（２）は、第１の平面部４７３Ｓと側壁部４７７Ｓ（１）と第２の平面部４７５Ｓとで流路８５を構成しており、側壁部４７７Ｔ（１）は、第１の平面部４７３Ｔと側壁部４７７Ｔ（２）と第２の平面部４７５Ｔとで流路８５を構成している。そのため、素電池２１Ｓは、側壁部４７７Ｓ（２）及び側壁部４７７Ｔ（１）のそれぞれに密着され、液体に対して側壁部４７７Ｓ（２）及び側壁部４７７Ｔ（１）のそれぞれを隔てた位置に保持される。
【００９２】
本実施形態における温度調整用ユニット４０５において素電池２１の温度を調整するためには、上記実施形態１における温度調整システム１０１を用いれば良い。
【００９３】
では、本実施形態に係る電池モジュールの製造方法を説明する。図２０は、本実施形態に係る電池モジュールの製法を示すフロー図である。
【００９４】
まず、ステップＳ２０１において、例えばブロー成形により温度調整用ユニット４０５を作製する（工程（ｅ））。
【００９５】
次に、ステップＳ２０２において、素電池２１，２１，…を互いに並列に接続して、組電池４３を作製する（工程（ｆ））。
【００９６】
続いて、ステップＳ２０３において、組電池４３を温度調整用ユニット４０５に挿入する。例えば、組電池４３を構成する素電池２１，２１，…のそれぞれを温度調整用ユニット４０５の保持部８１に圧入する。これにより、組電池４３を構成する素電池２１，２１，…は、それぞれ、保持部８１，８１，…に密着されて保持される。（工程（ｇ））。
【００９７】
続いて、ステップＳ２０４において、組電池４３，４３，…を互いに直列に接続して、組電池の集合体７を作製する（工程（ｆ））。
【００９８】
以上説明したように、本実施形態と上記実施形態１とでは温度調整用ユニットの構造が相異なる。しかし、本実施形態においても、温度調整用ユニット４０５は樹脂成形体からなり、各保持部８１と流路８５とは側壁部４７７を介して区画されている。よって、上記実施形態１と同様の効果を得ることができる。
【００９９】
さらに、本実施形態における流路８５は、第１の平面部４７３と第２の平面部４７５と２つの側壁部４７７，４７７とで囲まれて規定されている。よって、本実施形態では、上記実施形態１における蓋体８７が不要であるので、上記実施形態１に比べて部品数を減らすことができる。従って、本実施形態では、電池モジュールのコストを抑えることができ、また、電池モジュールの製造時間を短縮することができる。
【０１００】
それだけでなく、本実施形態では、流路８５は第１の平面部４７３と第２の平面部４７５と２つの側壁部４７７，４７７とで囲まれて規定されているので、流路８５からの液漏れを上記実施形態１よりもさらに抑制することができる。よって、素電池２１として水を嫌う電池（例えばリチウムイオン二次電池）を使用した場合に有効である。
【０１０１】
なお、本実施形態では第１の平面部と第２の平面部と側壁部とを用いて温度調整用ユニットの形状を説明しているが、本実施形態における温度調整用ユニットの形状を次に示すように説明することもできる。本実施形態における温度調整用ユニットでは、保持部は、樹脂製の板状部材においてマトリックス状に配置されている。各保持部は、樹脂製の板状部材の厚み方向に貫通しており、並列方向Ｖ１において互いに連通している。樹脂製の板状部材のうち保持部以外の部分は、中空であり、流路である。
【０１０２】
なお、本実施形態は、以下に示す構成を有していても良い。
【０１０３】
本実施形態では詳細を省いたが、保持部は並列方向Ｖ１において互いに連通していなくても良い。しかし、上記実施形態１において説明した理由から、保持部は並列方向Ｖ１において互いに連通している方が好ましい。
【０１０４】
保持部は、上記第１の変形例における保持部であっても良いし、上記第２の変形例における保持部であっても良い。
【０１０５】
《発明の実施形態３》
上記実施形態２に係る電池モジュールは、ブロー成形法により成形された温度調整用ユニットを１つ備えている。ところで、ブロー成形法では、一般に、空気を供給する方向に対して垂直な方向における樹脂成型品の中空部の深さが深くなるにつれ、樹脂成型品の成形が困難になる。そのため、素電池２１の高さが高くなると、素電池２１が温度調整用ユニット４０５の上面又は下面から突出する場合がある。
【０１０６】
そこで、実施形態３における温度調整用ユニット５０５では、上記実施形態２における温度調整用ユニット４０５，４０５を素電池２１の高さ方向に積み重ねている。図２１は、本実施形態における温度調整用ユニット５０５の斜視図であり、図２２は図２１に示すXXII−XXIII線における断面図であり、図２３は図２２に示す断面図において各素電池２１が保持部８１に密着されて保持され液体が流路８５に供給された状態を示す断面図である。なお、図２３には、素電池２１，２１，…の側面図を記載している。
【０１０７】
図２２に示すように、本実施形態における温度調整用ユニット５０５では、上段の温度調整用ユニット４０５の第２の平面部４７５と下段の温度調整用ユニット４０５の第１の平面部４７３とが互いに対向しており、上段の温度調整用ユニット４０５の保持部８１と下段の温度調整用ユニット４０５の保持部８１とが互いに連通している。互いに連通された保持部８１，８１には、素電池２１が密着されて保持されている。
【０１０８】
本実施形態における温度調整用ユニット５０５において素電池２１の温度を調整するためには、図２４に示す温度調整システム６０１を用いれば良い。図２４は、本実施形態における温度調整システム６０１のブロック図である。
【０１０９】
本実施形態における温度調整システム６０１は、上段の温度調整用ユニット４０５と、ポンプ６０３と、熱交換器６０５と、下段の温度調整用ユニット４０５と、ポンプ６１３と、熱交換器６１５と、ポンプ制御部６２１とを備えている。ポンプ６０３は、上段の温度調整用ユニット４０５の流路８５における液体の循環向きを制御し、ポンプ６１３は、下段の温度調整用ユニット４０５の流路８５における液体の循環向きを制御する。ポンプ制御部６２１は、ポンプ６０３による液体の循環向きとポンプ６１３による液体の循環向きとが互いに逆向きとなるように、ポンプ６０３とポンプ６１３とを制御している。
【０１１０】
ポンプ６０３及びポンプ６１３を運転させると、液体は、上段の温度調整用ユニット４０５では第１の管９１から供給されて第２の管９３から排出される一方、下端の温度調整用ユニット４０５では第２の管９３から供給されて第１の管９１から排出される。
【０１１１】
以上説明したように、本実施形態における温度調整用ユニットの構造は上記実施形態２における温度調整用ユニットの構造と略同一であるので、上記実施形態２と同様の効果を得ることができる。
【０１１２】
さらに、本実施形態における温度調整システム６０１では、上段の温度調整用ユニット４０５と下段の温度調整用ユニット４０５とでは液体の循環向きが相異なる。よって、本実施形態では、電池モジュールにおける素電池の温度のばらつきを上記実施形態１及び２よりも低減させることができる。
【０１１３】
詳細には、上記実施形態１及び２では、第２の管９３（排出用管）の近傍に位置する素電池２１は、第１の管９１（供給用管）の近傍に位置する素電池２１よりも、温度調整され難い（冷やされ難い又は温められ難い）。
【０１１４】
一方、本実施形態では、上段及び下段の温度調整用ユニット４０５，４０５の第１の管９１，９１の近傍に位置する素電池２１は、上段の温度調整用ユニット４０５では熱交換器６０５において温度調整された直後の液体に温度調整されるが、下段の温度調整用ユニット４０５では流路８５を流れて熱交換器６１５に戻る直前の液体に温度調整される。同じく、上段及び下段の温度調整用ユニット４０５，４０５の第２の管９３，９３の近傍に位置する素電池２１は、上段の温度調整用ユニット４０５では流路８５を流れて熱交換器６１５に戻る直前の液体に温度調整されるが、下段の温度調整用ユニット４０５では熱交換器６０５において温度調整された直後の液体に温度調整される。そのため、本実施形態では、電池モジュールにおける素電池の温度のばらつきを上記実施形態１及び２よりもさらに低減させることができる。
【０１１５】
その上、本実施形態では、液体の流速をそれほど速くしなくても電池モジュールにおける素電池２１の温度のばらつきを上記実施形態１及び２よりもさらに低減させることができる。よって、本実施形態における電池モジュールが供給する電気エネルギーのうち液体の循環に要する電池エネルギーの割合を例えば０．５％以下に抑えることができる。従って、上記実施形態１及び２よりも省エネルギーに優れた電池モジュールを提供することができる。
【０１１６】
なお、本実施形態は、以下に示す構成を有していても良い。
【０１１７】
上段の温度調整用ユニットと下段の温度調整用ユニットとが素電池の高さ方向において互いに間隔を開けて配置されていても良い。
【０１１８】
本実施形態における温度調整用ユニットは、上記実施形態２における温度調整用ユニットを３つ以上備えていても良い。素電池の高さと上記実施形態２における温度調整用ユニットの厚みとから、上記実施形態２における温度調整用ユニットの個数を決定すれば良い。
【０１１９】
１つのポンプにより、上段の温度調整用ユニットの流路における液体の循環と下段の温度調整用ユニットの流路における液体の循環とを行っても良い。この場合には、液体を分岐させて、第１の分流を上段の温度調整用ユニットの流路へ供給し、第２の分流を下段の温度調整用ユニットの流路へ供給すれば良い。
【０１２０】
温度調整システムでは、液体が循環する向きを上段の温度調整用ユニットと下段の温度調整用ユニットとで同一としても良い。しかし、上段の温度調整用ユニットと下段の温度調整用ユニットとで液体が循環する向きを互いに逆にすれば、上記効果を得ることができる。よって、上段の温度調整用ユニットと下段の温度調整用ユニットとで液体が循環する向きを互いに逆にする方が好ましい。
【０１２１】
第１の管及び第２の管が手前側に位置するように下段の温度調整用ユニットを配置し、第１の管及び第２の管が奥側に位置するように上段の温度調整用ユニットを配置しても良い。この温度調整用ユニットでは、液体が循環する向きを上段の温度調整用ユニットと下段の温度調整用ユニットとで同一としても、電池モジュールにおける素電池の温度のばらつきを上記実施形態１及び２よりもさらに低減させることができる。しかし、この温度調整用ユニットよりも本実施形態における温度調整用ユニットの方が電池モジュールにおける素電池の温度ばらつきを低減させることができる。よって、この温度調整用ユニットよりも本実施形態における温度調整用ユニットの方が好ましい。
【０１２２】
《その他の実施形態》
上記実施形態１〜３における温度調整用ユニットは、次に示す構成であっても良い。
【０１２３】
温度調整用ユニットにおける保持部の個数は、組電池の集合体を構成する素電池の個数と同数であれば良い。なお、言うまでもなく、組電池の集合体を構成する組電池の個数は７個に限定されず、各組電池を構成する素電池の個数は２０個に限定されない。
【０１２４】
温度調整用ユニットにおける保持部の横断面形状は、素電池の外形と略同一であれば良い。なお、素電池は角型であっても良い。
【０１２５】
上記実施形態１〜３における温度調整システムは、次に示す構成であっても良い。
【０１２６】
素電池の温度を調整する液体は、真水以外に、例えば、エチレングリコールと防錆剤と水との混合液であっても良いし、水に防腐剤又は防カビ剤が混入された液体であっても良い。
【０１２７】
温度調整用ユニットを昇温用ユニットとして使用する場合には、ヒートポンプを用いて液体を循環させても良い。
【０１２８】
上記実施形態１〜３における電池モジュールは、次に示す構成であっても良い。
【０１２９】
電池モジュールは、電動バイク又は電動遊具の駆動用電源としても使用可能である。
【０１３０】
電池モジュールの配置場所は特に限定されない。電池モジュールを電気自動車の駆動用電源として使用する場合、電池モジュールを電気自動車の床下部、自動車の進行方向前方（例えばボンネット内）、又は、自動車の進行方向後方（荷台内）等に設ければ良い。
【０１３１】
ケース、前面パネル及び蓋の各材料は上記実施形態１に記載の材料に限定されない。
【０１３２】
電池モジュールは、ケース、蓋及び前面パネルを備えていなくても良い。しかし、電池モジュールがケース、蓋及び前面パネルを備えていれば、外部からの衝撃による温度調整用ユニットの破損を防止できる。また、方向を気にせずに電池モジュールを自動車等に搭載することができる。よって、電池モジュールは、ケース、蓋及び前面パネルを備えていることが好ましい。
【０１３３】
上記実施形態１〜３における素電池は、次に示す構成であっても良い。
【０１３４】
素電池は、リチウムイオン二次電池以外の二次電池（例えばニッケル水素電池）であっても良い。
【０１３５】
正極及び負極は、それぞれ、公知の構成を有していれば良い。また、正極活物質、負極活物質、多孔質絶縁層及び電解質としては、それぞれ、公知の材料を使用することができる。
【０１３６】
上記実施形態１〜３における組電池は、次に示す構成であっても良い。
【０１３７】
電池ケースの底面を素電池の負極端子としても良い。図２５は、組電池８４３の分解斜視図である。
【０１３８】
図２５に示す組電池では、各素電池８２１の正極端子８３７は、配線基板８６０の正極接続部８５７に形成された貫通孔８５７ａに挿通されており、これにより、配線基板８６０の正極接続部８５７に接続されている。また、各素電池８２１の負極端子は、負極接続板８６９及び導通部８７０を介して配線基板８６０の負極接続部８４５に接続されている。
【０１３９】
このように図２５に示す組電池８４３には、導通部８７０が素電池８２１の外側面に沿うように設けられる。そのため、温度調整用ユニットには、素電池８２１が密着されて保持される保持部だけでなく、導通部８７０を収容するための収容部も形成すれば良い。
【０１４０】
なお、図２５に示す組電池８４３は、導通部８７０，８７０を有している。そのため、組電池８４３を構成する素電池８２１，８２１，…を保持する温度調整用ユニットでは、保持部に対する素電池８２１の密着度が上記実施形態１〜３よりも低下する。それだけでなく、導通部８７０，８７０は、組電池８４３を構成する一部の素電池８２１の外側面に沿うように設けられている。そのため、導通部８７０が外側面に沿うように設けられた素電池８２１，８２１は、導通部８７０が設けられていない素電池８２１，８２１，…に比べて温度調整されにくい。これらのことから、組電池では、電池ケースの外側面及び上面を素電池の負極端子とする方が好ましい。
【０１４１】
負極電極板、負極接続板、正極接続板及び正極接続片の各材料は上記実施形態１に記載の材料に限定されず、これらの厚みはそれぞれ上記実施形態１に記載の数値に限定されない。
【０１４２】
負極電極板は、素電池を固定しているに過ぎないため、導電性を有していなくても良い。
【０１４３】
絶縁板の上面及び下面のそれぞれには、両面テープが貼り付けられていても良い。
【０１４４】
負極接続板、絶縁板及び正極接続板のそれぞれに形成された貫通孔の個数、並びに、正極接続片の個数は、組電池を構成する素電池の個数と同数であれば良い。
【産業上の利用可能性】
【０１４５】
以上説明したように、本発明は、自動車、電動バイク又は電動遊具等の駆動用電源として有用である。
【符号の説明】
【０１４６】
１          電池モジュール 
５          温度調整用ユニット 
７          集合体 
２１        素電池 
４３        組電池 
７１        ユニット本体 
７３        第１の平面部 
７５        第２の平面部 
７７        側壁部 
７９        樹脂成形体 
８１        保持部 
８５        流路 
８７        蓋体 
８８        被覆面 
８９        リブ 
９１        第１の管 
９３        第２の管 
１０１      温度調整システム 
１０３      ポンプ 
２７７      側壁部 
３７７      側壁部 
４０５      温度調整用ユニット 
４７３      第１の平面部 
４７５      第２の平面部 
４７７      側壁部 
５０５      温度調整用ユニット 
６０１      温度調整システム 
６０３      ポンプ 
６１３      ポンプ 
６２１      ポンプ制御部 
Ｌ１        中心線 
Ｖ１        並列方向 
Ｖ２        直列方向 
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図１】
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【図８】
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【図１７】
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【図２１】
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