(57)【要約】【課題】既存の超音波診断装置にも取り付けることができ、また商用電源コンセントと別途接続する必要のない超音波診断装置用ボトル受けを提供する。【解決手段】ボトルを保持する保持部を有する超音波診断装置用ボトル受け１であって、超音波診断装置本体のＵＳＢ端子と接続されるＵＳＢ端子部４と、前記超音波診断装置本体から前記ＵＳＢ端子部４を介して電力が供給されて発熱することにより、前記保持部に保持されたボトルを加温する加温部５と、を備えることを特徴とする。前記加温部５は、温度センサ７における検出信号に基づいて、設定された加温状態になるように前記加温部５を制御する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボトルを保持する保持部と、
超音波診断装置本体のＵＳＢ端子と接続されるＵＳＢ端子部と、
前記超音波診断装置本体から前記ＵＳＢ端子部を介して電力が供給されて発熱することにより、前記保持部に保持されたボトルを加温する加温部と、
を備えることを特徴とする超音波診断装置用ボトル受け。
【請求項２】
前記加温部による加温を制御する制御部を備えることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置用ボトル受け。
【請求項３】
前記加温部による加温状態を検出する温度センサを備え、
前記制御部は、前記温度センサにおける検出信号に基づいて、設定された加温状態になるように前記加温部を制御する
ことを特徴とする請求項２に記載の超音波診断装置用ボトル受け。
【請求項４】
前記制御部は、前記超音波診断装置本体の記憶部から読み出された制御プログラムにより、前記加温部を制御することを特徴とする請求項２又は３に記載の超音波診断装置用ボトル受け。
【請求項５】
前記制御部は、前記超音波診断装置本体の操作部において設定された加温状態になるように、前記加温部を制御することを特徴とする請求項３又は４に記載の超音波診断装置用ボトル受け。
【請求項６】
前記ボトルには超音波ゼリーが収容されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の超音波診断装置用ボトル受け。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の超音波診断装置用ボトル受けを備えることを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置用ボトル受け及び超音波診断装置に関し、特に容器を加温する機能を有する超音波診断装置用容器受け及び超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波撮影では、音響的結合を良くするために、被検体と超音波プローブ（ｐｒｏｂｅ）との接触部分に超音波ゼリー（ｊｅｌｌｙ）を介在させる。超音波ゼリーはゲル（ｇｅｌ）とも呼ばれる。
【０００３】
超音波ゼリーは、専用の容器すなわちゲルボトル（ｇｅｌ  ｂｏｔｔｌｅ）に入っており、使用時にはゲルボトルの吐出口から押し出して、前記超音波プローブの送受波面や前記超音波プローブが当接する体表面に塗布する。
【０００４】
接触時の体表面との温度差を小さくするために、超音波ゼリーは予め加温される。従って、超音波診断装置の中には、ゲルボトルを保持した状態で加温するための加温部を備えたボトル受けが設けられているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２４５８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、現在使用されている全ての超音波診断装置のボトル受けが加温機能を有しているわけではない。また、ボトル受け自体を備えていない超音波診断装置もある。従って、加温機能を有するボトル受けを既存の超音波診断装置に取り付けたいという要望がある。
【０００７】
また、従来、加温機能を有するボトル受けで使用される電力を、商用電源コンセントから供給する場合がある。この場合、ボトル受けと商用電源コンセントとを接続するケーブルが増えて煩雑であるとともに、配線が増えて邪魔になる。また、超音波診断装置を移動する場合にもケーブルを気にしなければならない。
【０００８】
ところで、現在の超音波診断装置には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）端子が設けられているものが多い。本願発明者は、上述のような問題について鋭意検討したところ、超音波診断装置に設けられているＵＳＢ端子に着目し、本発明をするに至った。
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、既存の超音波診断装置にも取り付けることができ、また商用電源コンセントと別途接続する必要のない超音波診断装置用ボトル受け及びこのような超音波診断装置用ボトル受けを備えた超音波診断装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、前記課題を解決するためになされたもので、第１の観点の発明は、ボトルを保持する保持部と、超音波診断装置本体のＵＳＢ端子と接続されるＵＳＢ端子部と、前記超音波診断装置本体から前記ＵＳＢ端子部を介して電力が供給されて発熱することにより、前記保持部に保持されたボトルを加温する加温部と、を備えることを特徴とする超音波診断装置用ボトル受けである。
【００１１】
第２の観点の発明は、第１の観点の発明において、前記加温部による加温を制御する制御部を備えることを特徴とする超音波診断装置用ボトル受けである。
【００１２】
第３の観点の発明は、第２の観点の発明において、前記加温部による加温状態を検出する温度センサを備え、前記制御部は、前記温度センサにおける検出信号に基づいて、設定された加温状態になるように前記加温部を制御することを特徴とする超音波診断装置用ボトル受けである。
【００１３】
第４の観点の発明は、第２又は３の観点の発明において、前記制御部は、前記超音波診断装置本体の記憶部から読み出された制御プログラムにより、前記加温部を制御することを特徴とする超音波診断装置用ボトル受けである。
【００１４】
第５の観点の発明は、第３又は４の観点の発明において、前記制御部は、前記超音波診断装置本体の操作部において設定された加温状態になるように、前記加温部を制御することを特徴とする超音波診断装置用ボトル受けである。
【００１５】
第６の観点の発明は、第１〜５のいずれか一の観点の発明において、前記ボトルには超音波ゼリーが収容されていることを特徴とする超音波診断装置用ボトル受けである。
【００１６】
第７の観点の発明は、第１〜６のいずれか一の観点の発明の超音波診断装置用ボトル受けを備えることを特徴とする超音波診断装置である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る超音波診断装置用ボトル受けによれば、前記ＵＳＢ端子部を前記超音波診断装置本体のＵＳＢ端子と接続することにより、容易に既存の超音波診断装置へ取り付けることができる。そして、前記加温部には、前記超音波診断装置本体から前記ＵＳＢ端子部を介して電力が供給されるので、商用電源コンセントと別途接続する必要がない。
【００１８】
また、前記温度センサによって前記加温部による前記ボトルの加温状態を検出し、その検出信号に基づいて、設定された加温状態になるように加温部を制御することにより、前記ボトルを所望の加温状態にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る超音波診断装置用ボトル受けが接続された超音波診断装置の実施形態の一例の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す超音波診断装置本体のＵＳＢ端子に、超音波診断装置用ボトル受けを接続する時の説明図である。
【図３】本発明に係る超音波診断装置用ボトル受けの断面図である。
【図４】本発明に係る超音波診断装置用ボトル受けの概略構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図１〜図４に基づいて詳細に説明する。図１及び図２に示すように、超音波診断装置１００は、超音波診断装置本体１０１と超音波診断装置用ボトル受け１とからなる。なお、図示しないが、前記超音波診断装置本体１０１には、被検体に超音波を送信する超音波プローブが接続されるようになっている。
【００２１】
前記超音波診断装置本体１０１は、筐体部１０２と表示部１０３とを有している。前記筐体部１０２は、公知の超音波診断装置の機能を実行するための構成を備えており、例えば前記超音波プローブで得られた超音波エコー信号を処理するエコー信号処理部や、このエコー信号処理部で信号処理されたエコー信号に基づいて、前記表示部１０３に表示する画像のデータを作成する画像データ作成部などを備える（それぞれ図示省略）。また、前記筐体部１０２は、前記エコー信号処理部や前記画像データ作成部などを制御する制御部や、制御部の制御プログラムを格納する記憶部なども備えている（それぞれ図示省略）。さらに、前記筐体部１０２は、操作者が指示や情報を入力するためのキーボードＫ、操作ボタンＯ及びポインティングデバイスＰなどを含んで構成される操作部１０４を備えている。
【００２２】
前記筐体部１０２の側面には、図２に示すようにＵＳＢ端子１０５が設けられている。このＵＳＢ端子１０５には、前記超音波診断装置用ボトル受け１が接続可能になっている。
【００２３】
前記超音波診断装置用ボトル受け１は、有底筒状に形成されており、超音波ゼリーを収容したボトル１０６を収容することができるようになっている。詳しく説明すると、前記ボトル受け１は、外形が四角柱形状の有底の筒体２を有し、この筒体２には、平面視円形状の中空部Ａを有している。この中空部Ａは、前記ボトル１０６が収容されてこれを保持することができるようになっており、収容部３を構成している。この収容部２は、本発明における保持部の実施の形態の一例である。
【００２４】
また、前記超音波診断装置用ボトル受け１はＵＳＢデバイスであり、図３に示すように、前記筒体２に設けられたＵＳＢ端子部４を備えている。前記超音波診断装置用ボトル受け１は、前記ＵＳＢ端子部４により、前記ＵＳＢ端子１０５と接続されるようになっている。前記ＵＳＢ端子部４は、本発明におけるＵＳＢ端子部の実施の形態の一例である。
【００２５】
前記収容部３の周壁部内周面３ａには、前記収容部３に収容されたボトル１０６を加温する加温部５が設けられている。この加温部５は、前記周壁部内周面３ａの全周ではなく、後述の温度センサ７を設けるためのスペースを空けるようにして設けられている。前記加温部５としては、例えば通電によって発熱する電気抵抗体等が用いられる。この加温部５は、前記超音波診断装置本体１０１から前記ＵＳＢ端子部４を介して電力が供給されて発熱するようになっている。前記加温部５は、本発明における加温部の実施の形態の一例である。
【００２６】
前記超音波診断装置用ボトル受け１の電気的な回路構成について、図４に基づいて説明する。前記超音波診断装置用ボトル受け１は、前記ＵＳＢ端子部４及び前記加温部５のほか、制御部６、温度センサ７、スイッチ８、温度ヒューズ９を備えている。
【００２７】
また、前記超音波診断装置用ボトル受け１は、電力供給ラインＬ１、信号ラインＬ２、グランドラインＬ３を有している。前記電力供給ラインＬ１及びグランドラインＬ３は、前記ＵＳＢ端子部４を介して前記超音波診断装置本体１０１から電力を供給するためのものである。前記電力供給ラインＬ１上には、前記加温部５、前記制御部６及び前記温度ヒューズ９が設けられ、また前記グランドラインには、前記制御部６及び前記スイッチ８が接続されており、前記超音波診断装置本体１０１からの電力が、前記加温部５及び前記制御部６に供給されるようになっている。
【００２８】
また、前記信号ラインＬ２には前記制御部６が接続され、前記ＵＳＢ端子部４を介して前記超音波診断装置本体１０１からの信号が前記制御部６へ伝送されるようになっている。前記信号ラインＬ２は、例えばＤ＋信号ラインとＤ−信号ラインの２本のラインで構成される（ただし、図では１本の信号ラインとして図示されている）。
【００２９】
また、前記超音波診断装置用ボトル受け１にあって、前記制御部６と前記温度センサ７とがラインＬ４ａによって接続されている。また、前記制御部６と前記スイッチ８とがラインＬ４ｂによって接続されている。さらに、前記加温部５と前記スイッチ８とがラインＬ４ｃによって接続されている。
【００３０】
前記制御部６は、例えばＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）で構成される。また、前記温度センサ７は、前記収容部３内の温度を検出することにより、前記加温部５による加温状態を検出する。前記温度センサ７は、前記周壁部内周面３ａにおいて、前記加温部５が設けられていない位置に設けられる。前記温度センサ７は、本発明における温度センサの実施の形態の一例である。
【００３１】
前記スイッチ８は、例えばＮチャネルのＦＥＴ（Ｆｉｅｌｄ  Ｅｆｆｅｃｔ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）などで構成され、前記加温部５による加温をオンオフする。前記スイッチ８は、前記制御部６によりオンオフされる。この制御部６は、前記温度センサ７の温度検出信号に基づいて前記スイッチ８をオンオフする。これにより、前記加温部５による加温が制御されるようになっている。前記制御部６及び前記スイッチ８は、本発明における制御部の実施の形態の一例である。
【００３２】
前記制御部６による制御について詳しく説明する。前記制御部６は、前記加温部５による加温を制御するため、制御プログラムＰｒに従って、前記温度センサ７で検出される温度が設定温度になるように前記スイッチ８をオンオフする。設定温度は、操作者により前記操作部１０４において入力されるようになっていてもよい。
【００３３】
前記加温部５による加温を制御するための制御プログラムＰｒは、前記超音波診断装置本体１０１の記憶部に格納されている。前記制御部６は、前記ＵＳＢ端子部４及び前記信号ラインＬ２を通じて前記超音波診断装置本体１０１側から前記制御プログラムＰｒを読み出して実行する。
【００３４】
ちなみに、前記加温部５による加温は、前記超音波診断装置本体１０１の操作部１０４において加温開始の指示入力を行なうことにより開始されるようになっていてもよい。この場合、前記操作部１０４における指示入力があると、加温開始の指示信号が前記ＵＳＢ端子部４及び前記信号ラインＬ２を通じて前記制御部６に入力され、この制御部６が前記スイッチ８をオンする。
【００３５】
以上説明した前記超音波診断装置用ボトル受け１は、前記ＵＳＢ端子部４を前記超音波診断装置本体１０１のＵＳＢ端子１０５と接続することにより、容易に超音波診断装置１００へ取り付けることができる。
【００３６】
また、前記超音波診断装置用ボトル受け１の前記加温部５には、前記超音波診断装置本体１０１から前記ＵＳＢ端子部４及び前記電力供給ラインＬ１を介して電力が供給されるので、商用電源コンセントと別途接続する必要がない。これにより、前記超音波診断装置用ボトル受け１は、商用電源コンセントと接続するケーブルが不要なので、ケーブルを気にせずに前記超音波診断装置１００を自由に移動することができ、また配線も増えることがない。
【００３７】
さらに、前記温度センサ７の温度検出信号に基づいて、設定された温度になるように前記加温部５が制御されるので、前記ボトル１０６を所望の加温状態にすることができる。
【００３８】
以上より、ボトル１０６の加温機能を有し、しかもその温度調節機能を有する超音波診断装置用ボトル受け１を、商用電源コンセントと接続するためのケーブルを必要とすることなく、既存の超音波診断装置に容易に取り付けることができる。
【００３９】
以上、本発明を前記各実施形態によって説明したが、本発明はその主旨を変更しない範囲で種々変更実施可能なことはもちろんである。例えば、前記超音波診断装置用ボトル受け１は、前記周壁部内周面３ａに、前記収容部３における前記ボトル１０６の有無を検出するセンサを備えていてもよい。この場合、前記センサにより、前記ボトル１０６が前記収容部３内に有ることが検出された場合、前記制御部６は前記加温部５による加温を行なわせる。一方で、前記センサにより、前記ボトル１０６が前記収容部３内に無いことが検出されている場合、前記制御部６は前記加温部５による加温を停止させる。
【符号の説明】
【００４０】
１  超音波診断装置用ボトル受け
３  収容部（保持部）
４  ＵＳＢ端子部
５  加温部
６  制御部
７  温度センサ
８  スイッチ
１００  超音波診断装置
１０１  超音波診断装置本体
１０４  操作部
１０５  ＵＳＢ端子
１０６  ボトル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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