(57)【要約】【課題】野菜等の植物を連続的且つ効率的に栽培して収穫することができるようにする。【解決手段】  テープ状本体１４の長さ方向に一定間隔をあけて多数の収容用凹部１３が形成され、収容用凹部１３内には植物の種子が保持され、収容用凹部１３の底部には透孔１５が形成されてなるエンボスキャリアテープ１０を使用した水耕栽培装置であって、植物の養液Ｊが貯留された液槽２と、液槽２の一端側に配置され、前記エンボスキャリアテープ１０が巻かれた送りリール３と、液槽２の他端側に配置され、使用後のエンボスキャリアテープ１０が巻き取られる巻取りリール４とを備えており、エンボスキャリアテープ１０は、その収容用凹部１３内の種子Ｓが液槽２の養液Ｊに浸漬されるように両リール３・４間に張設されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状本体の長さ方向に一定間隔をあけて多数の収容用凹部が形成され、収容用凹部内には植物の種子が保持され、収容用凹部の底部には透孔が形成されてなるエンボスキャリアテープを使用した水耕栽培装置であって、植物の養液が貯留された液槽と、液槽の一端側に配置され、前記エンボスキャリアテープが巻かれた送りリールと、液槽の他端側に配置され、使用後のエンボスキャリアテープが巻き取られる巻取りリールとを備えており、エンボスキャリアテープは、その収容用凹部内の種子が液槽の養液に浸漬されるように両リール間に張設されている、水耕栽培装置。
【請求項２】
液槽と巻取りリールとの間に収容用凹部から上方に突出した植物の部位を切断するカッターが配置された請求項１記載の水耕栽培装置。
【請求項３】
テープ状本体の長さ方向に一定間隔をあけて多数の収容用凹部が形成され、収容用凹部内には植物の種子が保持され、収容用凹部の底部には透孔が形成されてなるエンボスキャリアテープを使用した水耕栽培装置であって、植物の養液が貯留された液槽と、液槽の一端側に配置され、前記エンボスキャリアテープが巻かれた送りリールとを備えており、エンボスキャリアテープは、その収容用凹部内の種子が液槽の養液に浸漬されるように液槽上に繰り出される構造となされている、水耕栽培装置。
【請求項４】
エンボスキャリアテープ本体における収容用凹部の開口側面に各収容用凹部を閉止する分解性のカバーテープが貼着され、各収容用凹部の底部の透孔にも該透孔を塞ぐ分解性の閉止フィルムが貼着されることにより、植物の種子が各収容用凹部内に保持された、請求項１〜請求項３のうちのいずれか一項記載の水耕栽培装置。
【請求項５】
エンボスキャリアテープのテープ状本体の一側縁部または両側縁部に延長状に且つ折り畳み自在にフラップが設けられ、収容用凹部内には種子が付着した多孔性物質が収容され、該多孔性物質が前記フラップによって収容用凹部内に内包されることにより、植物の種子が各収容用凹部内に保持された、請求項１〜請求項４のうちのいずれか一項記載の水耕栽培装置。
【請求項６】
ケース内に、請求項１〜請求項５のうちのいずれか一項記載の水耕栽培装置が一または複数設けられた水耕栽培キット。
【請求項７】
テープ状本体の長さ方向に一定間隔をあけて多数の収容用凹部が形成され、収容用凹部内には植物の種子が収容され、収容用凹部の底部には透孔が形成されてなるエンボスキャリアテープであって、エンボスキャリアテープ本体における収容用凹部の開口側面に各収容用凹部を閉止する分解性のカバーテープが貼着され、各収容用凹部の底部の透孔にも該透孔を塞ぐ分解性の閉止フィルムが貼着されることにより、植物の種子が各収容用凹部内に保持された、植物栽培用エンボスキャリアテープ。
【請求項８】
テープ状本体の長さ方向に一定間隔をあけて多数の収容用凹部が形成され、収容用凹部内には植物の種子が収容され、収容用凹部の底部には透孔が形成されてなるエンボスキャリアテープであって、テープ状本体の一側縁部または両側縁部に延長状に且つ折り畳み自在にフラップが設けられ、収容用凹部内には種子が付着した多孔性物質が収容され、該多孔性物質が前記フラップによって収容用凹部内に内包されることにより、植物の種子が各収容用凹部内に保持された、植物栽培用エンボスキャリアテープ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、養液を用いて野菜等の植物の栽培を行う水耕栽培装置およびこれを用いた水耕栽培キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、水耕栽培装置は、枠状の躯体に栽培ユニットが多段に設けられ、各栽培ユニットには植物を栽培するための養液がポンプによって循環供給されるものであり、栽培ユニットは、通常、養液が流れる液槽と、液槽上に浮かぶ栽培ベッドとで構成され、栽培ベッド上には野菜等の植物が一定間隔で植生されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３４０６４号公報
【特許文献２】特開２００９−２０７４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した従来の水耕栽培装置の場合、各栽培ユニットの栽培ベッド上における野菜等の作物が収穫サイズまで生長した場合には、栽培ベッドを液槽から取り出して栽培ベッド上の作物を人手によって収穫していた。そのため、植物工場において、大掛かりな栽培ユニットを組んで工業的に作物の栽培を行う場合には、作物の収穫時に多くの人手を要した。また、一度収穫が終わった場合には、その収穫済の栽培ベッドを液槽から撤去して播種済みの新たな栽培ベッドを液槽に浮かべるという所謂バッチ処理での作業が必要であった。そのため、連続的に野菜等の植物栽培を行うには、多くの労力と時間が必要となった。
【０００５】
本発明の目的は、人手をかけずに、野菜等の植物を連続的且つ効率的に栽培して収穫することができる水耕栽培装置およびこれを用いた水耕栽培キットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の本発明は、テープ状本体の長さ方向に一定間隔をあけて多数の収容用凹部が形成され、収容用凹部内には植物の種子が保持され、収容用凹部の底部には透孔が形成されてなるエンボスキャリアテープを使用した水耕栽培装置であって、植物の養液が貯留された液槽と、液槽の一端側に配置され、前記エンボスキャリアテープが巻かれた送りリールと、液槽の他端側に配置され、使用後のエンボスキャリアテープが巻き取られる巻取りリールとを備えており、エンボスキャリアテープは、その収容用凹部内の種子が液槽の養液に浸漬されるように両リール間に張設された水耕栽培装置である。
【０００７】
前記エンボスキャリアテープは、通常、ポリスチレン等の既に市販されているテープと同様の材質で構成されることにより、非分解性となされている。
【０００８】
また、前記収容用凹部内に保持される種子は、既に発芽したものであっても良い。
【０００９】
請求項２記載の本発明は、前記請求項１記載の水耕栽培装置について、液槽と巻取りリールとの間に収容用凹部から上方に突出した植物の部位を切断するカッターが配置されたことを技術的特徴とするものである。
【００１０】
請求項３記載の本発明は、テープ状本体の長さ方向に一定間隔をあけて多数の収容用凹部が形成され、収容用凹部内には植物の種子が保持され、収容用凹部の底部には透孔が形成されてなるエンボスキャリアテープを使用した水耕栽培装置であって、植物の養液が貯留された液槽と、液槽の一端側に配置され、前記エンボスキャリアテープが巻かれた送りリールとを備えており、エンボスキャリアテープは、その収容用凹部内の種子が液槽の養液に浸漬されるように液槽上に繰り出される構造となされた水耕栽培装置である。
【００１１】
請求項４記載の本発明は、前記請求項１〜請求項４のうちのいずれか一項記載の水耕栽培装置について、エンボスキャリアテープにおける収容用凹部の開口側面に各収容用凹部を閉止する分解性のカバーテープが貼着され、各収容用凹部の底部の透孔にも該透孔を塞ぐ分解性の閉止フィルムが貼着されることにより、植物の種子が各収容用凹部内に保持されたことを技術的特徴とするものである。
【００１２】
前記分解性のカバーテープや閉止フィルムは、微生物によって分解されたり、水分に溶解したり、分解されたりするような材質のものである。具体的には、水溶紙、ポリビニルアルコール等の水溶性樹脂、セルロースやセルロース誘導体、キチンやキトサン等の天然多糖類、生分解性脂肪族ポリエステル等の生分解性樹脂等が挙げられる。
【００１３】
請求項５記載の本発明は、前記請求項１〜請求項４のうちのいずれか一項記載の水耕栽培装置について、エンボスキャリアテープのテープ状本体の一側縁部または両側縁部に延長状に且つ折り畳み自在にフラップが設けられ、収容用凹部内には種子が付着した多孔性物質が収容され、該多孔性物質が前記フラップによって収容用凹部内に内包されることにより、植物の種子が各収容用凹部内に保持されたことを技術的特徴とするものである。
【００１４】
前記多孔性物質とは、水分を吸収する作用を有し、ロックウール等の繊維状物質が固まりになったものや、内部に多数の空隙を有する発泡体等が挙げられる。
【００１５】
請求項６記載の本発明は、ケース内に、請求項１〜請求項５のうちのいずれか一項記載の水耕栽培装置が一または複数設けられた水耕栽培キットである。
【００１６】
請求項７記載の本発明は、テープ状本体の長さ方向に一定間隔をあけて多数の収容用凹部が形成され、収容用凹部内には植物の種子が収容され、収容用凹部の底部には透孔が形成されてなるエンボスキャリアテープであって、エンボスキャリアテープ本体における収容用凹部の開口側面に各収容用凹部を閉止する分解性のカバーテープが貼着され、各収容用凹部の底部の透孔にも該透孔を塞ぐ分解性の閉止フィルムが貼着されることにより、植物の種子が各収容用凹部内に保持された植物栽培用エンボスキャリアテープである。
【００１７】
本発明に係る植物栽培用エンボスキャリアテープは、水耕栽培の他、野菜等の露地栽培や花卉類の栽培等、種々の植物の栽培に用いるものである。
【００１８】
請求項８記載の本発明は、テープ状本体の長さ方向に一定間隔をあけて多数の収容用凹部が形成され、収容用凹部内には植物の種子が収容され、収容用凹部の底部には透孔が形成されてなるエンボスキャリアテープであって、テープ状本体の一側縁部または両側縁部に延長状に且つ折り畳み自在にフラップが設けられ、収容用凹部内には種子が付着した多孔性物質が収容され、該多孔性物質が前記フラップによって収容用凹部内に内包されることにより、植物の種子が各収容用凹部内に保持された植物栽培用エンボスキャリアテープである。
【００１９】
本発明に係る植物栽培用エンボスキャリアテープも、前記請求項７記載のエンボスキャリアテープと同様、種々の植物栽培に用いるものである。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の水耕栽培装置によれば、送りリールから繰り出され、巻取りリールで巻き取られるまでの液槽に位置するエンボスキャリアテープの収容用凹部内に保持された種子が液槽内の養液によって発芽・生長し、その生長した植物の収穫後においては、そのエンボスキャリアテープが巻取りリールで巻き取られると共に、新たなテープが送りリールから繰り出されて、該テープが液槽に浸漬されることで、自動的に新たな植物栽培が行えるため、従来のバッチ処理的な水耕栽培に比べて、栽培効率を大幅に高めることができる。
【００２１】
また、液槽と巻取りリールとの間に収容用凹部から上方に突出した植物の部位を切断するカッターが配置された請求項２記載の水耕栽培装置によれば、カッターによって、テープから上方に突出した野菜の葉茎部等が自動的かつ連続的に収穫されるため、更に効率的な水耕栽培が可能となる。
【００２２】
請求項３記載の水耕栽培装置においても、前記請求項１記載の装置と同様、送りローラーから繰り出されたエンボスキャリアテープが液槽上に位置することで、植物が発芽・生長し、その生長後は、該部のテープを切除することで収穫ができ、そしてその後、送りローラーから新たなエンボスキャリアテープを液槽上に繰り出すだけで、新たな植物が行えるという効果を有する。
【００２３】
請求項４記載の本発明によれば、カバーテープと閉止フィルムとによって、エンボスキャリアテープの収容用凹部内に種子が保持され、テープが液槽に浸漬されることで、カバーテープおよび閉止フィルムが分解・消失し、その結果、収容用凹部内の種子が養液中に入って発芽・生長することとなる。
【００２４】
請求項５記載の本発明によれば、エンボスキャリアテープが液槽に浸漬されることで、その収容用凹部内の多孔性物質に養液が浸透し、該養液によって、多孔性物質内の種子が発芽・生長することとなる。
【００２５】
請求項６記載の本発明に係る水耕栽培キットによれば、家庭で手軽に野菜等の植物の水耕栽培を楽しむことが可能となる。
【００２６】
前記請求項５記載の水耕栽培装置で使用されるエンボスキャリアテープおよび請求項８記載のエンボスキャリアテープテープは、いずれも一旦、植物を栽培した後、これを回収して、そのフラップを開け、各収容用凹部内に新たな種子付の多孔性物質を充填して再びフラップを折り曲げることにより、再利用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態１に係る水耕栽培装置の概要を示す全体図である。
【図２】エンボスキャリアテープの一例を示す斜視図である。
【図３】種子を収容したエンボスキャリアテープが保持された液槽の横断面である。
【図４】同じくエンボスキャリアテープテープが保持された液槽の横断面図であって、野菜が生長した状態を示す。
【図５】エンボスキャリアテープテープにおける野菜収穫時の状態を示す液槽左側部の拡大図である。
【図６】エンボスキャリアテープの一例を示す斜視図である。
【図７】図６のテープにおけるロックウールの充填状態を示す斜視図である。
【図８】図６のテープが保持された液槽の横断面図である。
【図９】図８の液槽における野菜の生長状態を示す斜視図である。
【図１０】エンボスキャリアテープの一例を示す斜視図である
【図１１】本発明に係る水耕栽培キットを示す正面図である。
【図１２】水耕栽培キットの他の実施形態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
次に、本発明を野菜の水耕栽培装置として実施した場合の形態について図面にしたがって説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００２９】
（実施形態１）
【００３０】
図１に示すように、水耕栽培装置１は、野菜を培養するための養液Ｊが貯留された液槽２と、液槽２の右側に配置された送りリール３と、液槽２の左側に配置された巻取りリール４と、各リール３・４と液槽２との間に配置されたピンローラー５・６と、ピンローラー５・６を介して送りローラー３から巻き取りローラー４へ繰り出されるエンボスキャリアテープ１０と、液槽２とピンローラー６との間に配置され、野菜Ｂにおけるテープ１０から突出した葉茎部Ｇを切り落とすＬ字状カッター２０と、液槽２の上方に設けられたＬＥＤ等の照明具７と、液槽２の左側下方に配置され、前記カッター２０で切り落とされた野菜Ｂの葉茎部Ｇを受ける収穫箱８と、液槽２との間で養液Ｊの循環が行われる養液循環槽９と、養液循環槽９に対して所定成分の養液Ｊを供給する養液調整槽１１と、養液調整槽１１における養液調整を制御するコンピューター１２とを備えている。
【００３１】
なお、ピンローラー５・６は、図示しないモーターによって駆動される。
【００３２】
図２および図３に示すように、エンボスキャリアテープ１０は、横断面凹弧状の収容用凹部１３が長さ方向に一定間隔をあけて形成されたテープ状本体１４と、テープ状本体１４の上面に貼着され、各収容用凹部１３を閉止するカバーテープ１７とを有するものであり、また収容用凹部１３の底部には透孔１５が形成され、透孔１５は閉止フィルム１６によって塞がれており、収容用凹部１３内には野菜の種子Ｓが入れられている。また、図中１９は、テープ状本体１４の一側縁部寄り部分に形成されたテープ送り用の係合孔を示し、該係合孔１９には、前記ピンローラー５・６が係合する。
【００３３】
そして、エンボスキャリアテープ１０のテープ状本体１４は、ポリスチレン等の非分解性プラスチックで構成され、カバーテープ１７および閉止フィルム１６は、生分解性や水溶性のブラスチックで構成されている。
【００３４】
液槽２と養液循環槽９とは、送入管２１と排出管２２とで連通されており、送入管２１には制御弁２３と送液ポンプ２４が取り付けられている。そして、養液循環槽９内の養液Ｊは送入管２１によって、液槽２の右側部から導入され、排出管２２によって、液槽２の左側部から流出され、このような構造によって、液槽２には養液Ｊが循環されることとなる。
【００３５】
養液調整槽１１は、制御弁２５と送液ポンプ２６を有する供給管２７によって、養液循環槽９と連通しており、コンピューター１２による制御によって、養液調整槽１１内で所定成分の養液Ｊが調整されて、これが養液循環槽９へと供給される。
【００３６】
図３および図４に示すように、液槽２は、横断面略凹形であって、両側壁２ａの内面上縁寄り部分には、エンボスキャリアテープ１０の両側縁部１０ａが嵌め込まれるガイド溝１８が形成されており、該ガイド溝１８に沿ってエンボスキャリアテープ１０が液槽２の上部を進行することとなる。
【００３７】
図３に示すように、エンボスキャリアテープ１０は、液槽２内に進入した当初は、カバーテープ１７および閉止フィルム１６によって、収容用凹部１３内に野菜の種子Ｓが封入された状態となっているが、その後、図４に示すように、カバーテープ１７および閉止フィルム１６は分解して消失し、種子Ｓが発芽・生長することでエンボスキャリアテープ１０の収容用凹部１３底部の透孔１５の下方へ野菜Ｂの根Ａが伸び、また透孔１５の上方へは野菜Ｂの葉茎部Ｇが伸びるのである。
【００３８】
そして、図５に示すように、液槽２の左端を出たところで、エンボスキャリアテープ１０の収容用凹部１３内で生長した野菜Ｂの葉茎部Ｇがカッター２０によって、切り落とされて、その下方の収穫箱８に収容される。また、野菜の根Ａはエンボスキャリアテープ１０の収容用凹部１３に付いたままの状態となり、この状態で該テープ１０が巻取りリール４に巻き取られる。
【００３９】
図６は、前記エンボスキャリアテープ１０の他の実施形態を示し、エンボスキャリアテープ３０は、長さ方向に一定間隔をあけて収容用凹部３２が形成されたテープ状本体３１と、テープ状本体３１の両側縁部に延長状に且つ折り畳み自在に設けられたフラップ３４とを備えており、収容用凹部３２内には種子Ｓが混入されたロックウール３５が収容され、該ロックウール３５は、前記両側フラップ３４によって、収容用凹部３２内に保持されている。
【００４０】
図７および図８に示すように、エンボスキャリアテープ３０は、前記エンボスキャリアテープ１０とは異なり、収容用凹部３２を上にして使用するものであり、本実施形態では、  収容用凹部３２は、使用状態において、平面から見て裁頭四角錐状であって、底部には透孔３６が形成されている。なお、図中３７は、図１におけるピンローラー５・６と係合するための係合孔を示す。
【００４１】
図８に示すように、エンボスキャリアテープ３０は、フラップ３４の屈折部にあたる両側縁部３４ａが液槽２のガイド溝３８に嵌まり込むことで、該液槽２に沿ってその上部を進行するようになされ、液槽２内では、収容用凹部３２内のロックウール３５に養液Ｊが浸透して種子Ｓが養液Ｊ内に浸漬される。その結果、図９に示すように、エンボスキャリアテープ３０における収容用凹部３２からから野菜Ｂの葉茎部Ｇが突出する。
【００４２】
図１０は、エンボスキャリアテープ３０の変形例となるテープ４０を示し、該エンボスキャリアテープ４０は、長さ方向に一定間隔をあけて収容用凹部４２が形成されたテープ状本体４１と、テープ状本体４１の一側縁部に延長状に且つ折り畳み自在に設けられたフラップ４４とを備えており、収容用凹部４２内には種子Ｓが混入された連続気泡性の発泡体４５が収容され、発泡体４５は、前記フラップ４４によって、収容用凹部４２内に保持されている。なお、図６〜図１０に示すエンボスキャリアテープ３０・４０は、いずれも植物の栽培後に、フラップ３４・４４を開けて、新たな種子Ｓ付きのロックウール３５を各収容用凹部３２・４２に充填して再びフラップ３４・４４を折り曲げることによって、新たな植物栽培を行うこともでき、再利用が可能である。
【００４３】
（実施形態２）
【００４４】
図１１に示すように、本実施形態は、前記実施形態１に係る水耕栽培装置を小型の透明ケース内に複数段、収容した栽培キットであり、主に家庭で水耕栽培を行って野菜等の収穫を行うためのものである。
【００４５】
５１は上部が開口した透明ケースであって、前後壁５１ａと、左右壁５１ｂと、これら壁５１ａ・５１ｂの上縁に嵌め被せられる上部フレーム５２と、下部に設けられたベース部５３とを有している。
【００４６】
そして、前記透明ケース５１内において、中央寄り部分に立設された左右一対の中支柱５４Ａ・５４Ｂには四基の液槽２が架設され、最下段を除く他の液層２の各下面にはＬＥＤ等の照明具７が一体に取り付けられている。また、照明具７は中支柱５４Ａ・５４Ｂの上端部にも架設されている。
【００４７】
そして、透明ケース５１内の両側寄り部分に立設された左右支柱５５Ａ・５５Ｂのうち、右側支柱５５Ｂには、各液槽２の右側に位置するように、送りリール３が取り付けられ、左側支柱５５Ａには、各液槽２の左方に位置するように、巻取りリール４が取り付けられ、モーターによって、駆動回転する送りリール３から繰り出されたエンボスキャリアテープ１０等は、液槽２内のガイド溝１８に案内されて液槽２内を左方へ進み、最終的に液槽２の左側の巻取りリール４に巻き取られる。
【００４８】
この間、液槽２内に浸漬されたエンボスキャリアテープ１０等における収容用凹部１３内の種子Ｓが発芽・生長して野菜Ｂが栽培され、液槽２の左側箇所で人手によって収穫されるようになされている。
【００４９】
（実施形態３）
【００５０】
図１２に示すように、本実施形態は、前記実施形態２に係る栽培キットの変形例であり、本実施形態では、前記実施形態２における巻取りリール４が省略されており、送りリール３から繰り出されたエンボスキャリアテープ１０等は、液槽２内で野菜Ｂの栽培を行った後、液槽２の左端部でエンボスキャリアテープ１０等の先端部１０ｂが順次、手作業で切断されて収穫されるようになされている。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明によれば、エンボスキャリアテープを用いて連続的且つ効率的に野菜等の植物の水耕栽培が行えるため、幅広い利用が期待できる。
【符号の説明】
【００５２】
１  水耕栽培装置
２  液槽
３  送りリール
４  巻取りリール
５・６  ピンローラー
１０  エンボスキャリアテープ
１３  収容用凹部
１４  テープ状本体  
【図１】
2011083230.tif 000003
【図２】
2011083230.tif 000004
【図３】
2011083230.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011083230.tif 000007
【図６】
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【図７】
2011083230.tif 000009
【図８】
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【図９】
2011083230.tif 000011
【図１０】
2011083230.tif 000012
【図１１】
2011083230.tif 000013
【図１２】
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