(57)【要約】【課題】プロッタの動作中に原稿が載置された場合の電力供給を制御することにより、待機電力を低減することができる画像読取装置、電力制御方法及びプログラムを提供する。【解決手段】原稿の画像を読み取る画像読取装置であって、画像読取装置に原稿がセットされたときに、所定の媒体に印刷を行うプロッタが動作中であるか否かを確認し、確認の結果、プロッタが動作中である場合は、画像読取装置に電力が供給されないように制御し、プロッタの動作が終了した場合に、画像読取装置に電力が供給されるように制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取装置であって、
前記画像読取装置に原稿がセットされたときに、所定の媒体に印刷を行うプロッタが動作中であるか否かを確認し、
前記確認の結果、前記プロッタが動作中である場合は、前記画像読取装置に電力が供給されないように制御し、
前記プロッタの動作が終了した場合に、前記画像読取装置に電力が供給されるように制御することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像読取装置に原稿がセットされた後、前記確認を行う前に、ユーザーの指示に従って、前記原稿の画像を読み取る前の準備動作を行うことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記プロッタの動作が終了した場合に、予め定められた時間の後で、前記画像読取装置に電力が供給されるように制御することを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記予め定められた時間は、前記画像読取装置にセットされる原稿の幅に応じた値であることを特徴とする請求項３記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記画像読取装置にセットされた原稿の画像の読み取り後、予め定められた時間の間、前記画像読取装置に電力が供給されるように制御することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
原稿の画像を読み取るスキャナ部を備えた装置が行う電力制御方法であって、
読み取り対象の原稿がセットされたときに、所定の媒体に印刷を行うプロッタが動作中であるか否かを確認し、
前記確認の結果、前記プロッタが動作中である場合は、前記スキャナ部に電力が供給されないように制御し、
前記プロッタの動作が終了した場合に、前記スキャナ部に電力が供給されるように制御することを特徴とする電力制御方法。
【請求項７】
原稿の画像を読み取るスキャナ部を備えた装置に実行させるためのプログラムであって、
前記装置に、
読み取り対象の原稿がセットされたときに、所定の媒体に印刷を行うプロッタが動作中であるか否かを確認する処理と、
前記確認の結果、前記プロッタが動作中である場合は、前記スキャナ部に電力が供給されないように制御する処理と、
前記プロッタの動作が終了した場合に、前記スキャナ部に電力が供給されるように制御する処理と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、供給される電力の制御を行う画像読取装置、電力制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置における電力制御の一例として、一定時間操作が行われないときに必要最低限の電力を画像形成装置に供給する省エネ制御が既に知られている。このような省エネ制御に関する技術例は、例えば特許文献１〜３に開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで画像形成装置では、読取対象の原稿が自動原稿送り装置や原稿読取台に載置された場合、スキャナ（画像読取装置）に対して電力（電源）供給が開始されることが一般的である。しかし、画像形成装置の中には、プロッタの動作（印刷）と同時にスキャナの動作（原稿読取）が実行できない機種もある。このような機種では、プロッタとスキャナが同時に動作できないにもかかわらず、プロッタの動作中に原稿が載置された場合、スキャナへの電力供給が行われてしまい、無駄な消費電力が発生するという問題があった。この問題は、特許文献１〜３の技術例を含む従来の省エネ制御では解消することはできなかった。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、プロッタの動作中に原稿が載置された場合の電力供給を制御することにより、待機電力を低減することができる画像読取装置、電力制御方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成するために、本発明の画像読取装置は、原稿の画像を読み取る画像読取装置であって、画像読取装置に原稿がセットされたときに、所定の媒体に印刷を行うプロッタが動作中であるか否かを確認し、確認の結果、プロッタが動作中である場合は、画像読取装置に電力が供給されないように制御し、プロッタの動作が終了した場合に、画像読取装置に電力が供給されるように制御することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の画像読取装置において、画像読取装置に原稿がセットされた後、確認を行う前に、ユーザーの指示に従って、原稿の画像を読み取る前の準備動作を行うことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の画像読取装置において、プロッタの動作が終了した場合に、予め定められた時間の後で、画像読取装置に電力が供給されるように制御することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の画像読取装置において、予め定められた時間は、画像読取装置にセットされる原稿の幅に応じた値であることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の画像読取装置において、画像読取装置にセットされた原稿の画像の読み取り後、予め定められた時間の間、画像読取装置に電力が供給されるように制御することを特徴とする。
【００１０】
本発明の電力制御方法は、原稿の画像を読み取るスキャナ部を備えた装置が行う電力制御方法であって、読み取り対象の原稿がセットされたときに、所定の媒体に印刷を行うプロッタが動作中であるか否かを確認し、確認の結果、プロッタが動作中である場合は、スキャナ部に電力が供給されないように制御し、プロッタの動作が終了した場合に、スキャナ部に電力が供給されるように制御することを特徴とする。
【００１１】
本発明のプログラムは、原稿の画像を読み取るスキャナ部を備えた装置に実行させるためのプログラムであって、装置に、読み取り対象の原稿がセットされたときに、所定の媒体に印刷を行うプロッタが動作中であるか否かを確認する処理と、確認の結果、プロッタが動作中である場合は、スキャナ部に電力が供給されないように制御する処理と、プロッタの動作が終了した場合に、スキャナ部に電力が供給されるように制御する処理と、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、プロッタの動作中に原稿が載置された場合の電力供給を制御することにより、待機電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態（実施形態）について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
本実施形態の画像読取装置は、原稿の画像を読み取るスキャナであり、プロッタとともに画像形成装置に備えられる、あるいは、プロッタと接続される。プロッタは、画像読取装置で読み取られた画像を媒体（用紙等）に印刷する。本実施形態の画像読取装置は、プロッタの印刷動作と同時に原稿読み取り動作が行えないものとする。このような構成において、本実施形態の画像読取装置は、プロッタの動作中には、画像読取装置へ電力（電源）を供給しないように制御することを特徴としている。
【００１６】
図１は、本実施形態の画像読取装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００１７】
ＣＩＳ１０５は、Contact Image Sensorの略であり、ＣＩＳ１０５の読み取り部に原稿を通すことで原稿の画像を読み取れるデバイスである。
【００１８】
ＡＦＥ１０４は、Analog front endの略であり、ＣＩＳ１０５で読み取った原稿の画像をアナログ信号からデジタル信号に変換するための基板である。
【００１９】
ＦＰＧＡ１０３は、Field Programmable Gate Arrayの略であり、クロックのコントロールやＡＦＥ１０４のコントロールなどを行うデバイスである。
【００２０】
原稿搬送モーター１０９は、図示しないステッピングモーターによりパルス信号が与えられることで正転又は逆転に動作する。これにより、図示しない自動原稿送り装置に載置された原稿が搬送される。
【００２１】
電源ユニット１０６は、ＭＣＵ１０１、センサ１０２、電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８、原稿搬送モーター１０９に電力を供給する。
【００２２】
電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８は、ＣＩＳ１０５、ＦＰＧＡ１０３及びＡＦＥ１０４に対する電力の供給を制御するための回路である。電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７がＯＮになると、電源ユニット１０６からの電力がＡＦＥ１０４及びＣＩＳ１０５に供給される。また、電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０８がＯＮになると、電源ユニット１０６からの電力がＦＰＧＡ１０３に供給される。これら電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８におけるＯＦＦ／ＯＮの切り替えは、ＭＣＵ１０１からの指示（電力切替指示）に従って行われる。
【００２３】
ＭＣＵ１０１は、Main engine Control Unitの略であり、エンジン制御、書込制御等のタイミング制御を行う基板である。
【００２４】
ＭＣＵ１０１は、例えば原稿自動送り装置や原稿読取台の近傍に設けられたセンサ１０２からのセンサ信号（原稿検知信号）を受け取ることで、原稿が載置（セット）されたかを判断する。判断の結果、原稿が載置された場合、ＭＣＵ１０１は、図示しないプロッタの動作状況を確認する。この確認は、プロッタから送られてくる動作状況を示す信号（プロッタが動作中か否かを示す信号）に基づいて行われる。
【００２５】
確認の結果、電力供給条件（プロッタが動作中ではないこと）を満たしている場合、ＭＣＵ１０１は、電源ＯＮ／ＯＦＦ回路１０７、１０８に対し、ＯＮに切り替えるように電力切替指示を出す。これにより、電源ＯＮ／ＯＦＦ回路１０７、１０８ではＯＮに切り替えられ、電力ユニット１０６からの電力が、ＦＰＧＡ１０３、ＡＦＥ１０４、ＣＩＳ１０５に供給されるようになる。よって、画像読取装置は、電力が供給された状態（電源ＯＮ）となる。
【００２６】
一方、確認の結果、電力供給条件（プロッタが動作中ではないこと）を満たしていない場合、すなわちプロッタが動作中である場合、ＭＣＵ１０１は、電源ＯＮ／ＯＦＦ回路１０７、１０８に対し、ＯＦＦに切り替えるように電力切替指示を出す。これにより、電源ＯＮ／ＯＦＦ回路１０７、１０８ではＯＦＦに切り替えられ、電力ユニット１０６からの電力が、ＦＰＧＡ１０３、ＡＦＥ１０４、ＣＩＳ１０５に供給されないようになる。よって、画像読取装置は、電力が供給されない状態（電源ＯＦＦ）となる。
【００２７】
図２は、本実施形態の画像形成装置における動作例を示すフローチャートである。
【００２８】
ＭＣＵ１０１は、ＣＩＳ１０５での原稿の読み取り完了後、予め定められた時間（ここではｎ秒）が経過したかどうかを確認する（Ｓ２０１）。このｎ秒の間、ＭＣＵ１０１は、電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８をＯＮに制御する。これにより、画像読取装置に電力の供給が行われる状態、すなわち画像読取装置の電源ＯＮ状態が維持される。よって、ある原稿の読み取りが終わった後から次の原稿の読み取りまでの電力が供給されるようにできる。これにより、複数の原稿の読み取りにおいて、１枚の読み取りが終わった後ですぐに画像読取装置の電源がＯＦＦされることを防ぐ効果がある。なお、ｎ秒は、固定値あるいはユーザーが設定した値を任意に選択できるものとする。
【００２９】
Ｓ２０１での確認の結果、ｎ秒が経過した場合（Ｓ２０１／Ｙｅｓ）、ＭＣＵ１０１は、上述したように、ＯＦＦに切り替える電力切替指示を電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８に出力し、これを受けた電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８はＯＦＦに切り替える。これにより、電力ユニット１０６からの電力が、ＦＰＧＡ１０３、ＡＦＥ１０４、ＣＩＳ１０５に供給されないようになる。すなわち、画像読取装置の電源がＯＦＦとなる（Ｓ２１２）。
【００３０】
Ｓ２０１での確認の結果、ｎ秒が経過していない場合（Ｓ２０１／Ｎｏ）、ＭＣＵ１０１は、センサ１０２からのセンサ信号（原稿検知信号）を受け取り、その内容を基に、例えば原稿自動送り装置や原稿読取台に原稿が載置（セット）されたかどうかを判断する（Ｓ２０２）。
【００３１】
上記判断の結果、原稿が載置されていない場合（Ｓ２０２／Ｎｏ）、Ｓ２０１へ戻る。
【００３２】
上記判断の結果、原稿が載置された場合（Ｓ２０２／Ｙｅｓ）、ＭＣＵ１０１は、ユーザーからの指示に従い、原稿くわえ込み動作を開始する（Ｓ２０３）。原稿くわえ込み動作とは、原稿読み取り動作の開始前に、ユーザーにより設定（指示）された原稿スキューの修正やキャンセル処理などをするための原稿読み取り前の準備動作である。このように、本実施形態では、後述のＳ２０４における電力供給条件（プロッタが動作中ではないこと）を満たしているか否かの確認結果にかかわらず、原稿が載置された後に原稿くわえ込み動作を実施する。これにより、ユーザーは原稿を持ったまま待機している必要がなくなり、原稿読み取り動作が可能な状態に移行したらすぐに原稿の読み取り動作に移れる効果がある。
【００３３】
Ｓ２０３の原稿くわえ込み動作の後、ＭＣＵ１０１は、プロッタから、プロッタの動作状況（動作中か否か）を示す信号を受け取り、その内容を基に、プロッタが動作中か否かを確認する（Ｓ２０４）。
【００３４】
Ｓ２０４での確認の結果、プロッタが動作中である場合は（Ｓ２０４／Ｙｅｓ）、ＭＣＵ１０１は、電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８に対し、ＯＦＦに切り替える電力切替指示を出力し、これを受けた電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８はＯＦＦに切り替える。これにより、電力ユニット１０６からの電力が、ＦＰＧＡ１０３、ＡＦＥ１０４、ＣＩＳ１０５に供給されないようになる。すなわち、画像読取装置の電源がＯＦＦとなる。このようにして、画像読取装置は、電源をＯＦＦのまま、プロッタの動作が終了するまで待機することになる。なお、プロッタからは、その印刷動作が終了すると、プロッタが動作中ではないことを示す信号がＭＣＵ１０１に送られてくる。
【００３５】
Ｓ２０４での確認の結果、プロッタが動作中ではない場合は（Ｓ２０４／Ｎｏ）、ＭＣＵ１０１は、電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８におけるＯＦＦ／ＯＮの状態を確認し、電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８がＯＮ、すなわち画像読取装置が電源ＯＮとなっているかを確認する（Ｓ２０５）。
【００３６】
Ｓ２０５での確認の結果、画像読取装置の電源がＯＮとなっている場合（Ｓ２０５／Ｙｅｓ）、ＭＣＵ１０１は、ＣＩＳ１０５に原稿読み取り動作を開始させる（Ｓ２１１）。
【００３７】
Ｓ２０５での確認の結果、画像読取装置の電源がＯＦＦとなっている場合（Ｓ２０５／Ｎｏ）、ＭＣＵ１０１は、予めユーザーにより任意に設定された時間（ここではｍ秒）の間、待機する設定になっているかを確認する（Ｓ２０６）。このｍ秒間において、ユーザーは、例えば、原稿の読み取り条件を設定する操作や原稿の再セットなどを行うことができる。
【００３８】
Ｓ２０６での確認の結果、ユーザーにより予め設定されたｍ秒間待機する設定となっている場合（Ｓ２０６／Ｙｅｓ）、ｍ秒経過した後で（Ｓ２０９）、ＭＣＵ１０１は、電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８に対し、ＯＮに切り替える電力切替指示を出力し、これを受けた電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８はＯＮに切り替える。これにより、電力ユニット１０６からの電力が、ＦＰＧＡ１０３、ＡＦＥ１０４、ＣＩＳ１０５に供給されるようになる。すなわち、画像読取装置の電源がＯＮとなる（Ｓ２１０）。その後、ＭＣＵ１０１は、ＣＩＳ１０５に原稿読み取り動作を開始させる（Ｓ２１１）。このように、ユーザーに予め設定された時間の間、画像読取装置の電源をＯＦＦにしておくことで、ユーザーが設定操作や原稿の再セット等を行っている間の電力消費を抑える効果がある。
【００３９】
Ｓ２０６での確認の結果、ユーザーにより予め設定されたｍ秒間待機する設定となっていない場合（Ｓ２０６／Ｎｏ）、ＭＣＵ１０１は、予め原稿の幅（サイズ）毎に設定された待機時間（ここではｍ秒）を使用する設定になるかを確認する（Ｓ２０７）。このｍ秒間において、ユーザーは、例えば、原稿の再セットなどを行うことができる。原稿幅が大きいと原稿をまっすぐセットすることは難しいが、上記のように原稿幅毎に待機時間を予め設定しておくことで、ユーザーは、原稿を再セットできる時間を得られる。なお、この待機時間は、原稿の幅が大きいほど、長くなるようにする。
【００４０】
Ｓ２０７での確認の結果、予め原稿の幅毎に設定されたｍ秒間待機する設定となっている場合（Ｓ２０７／Ｙｅｓ）、ｍ秒経過した後で（Ｓ２０９）、ＭＣＵ１０１は、電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８に対し、ＯＮに切り替える電力切替指示を出力し、これを受けた電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８はＯＮに切り替える。これにより、電力ユニット１０６からの電力が、ＦＰＧＡ１０３、ＡＦＥ１０４、ＣＩＳ１０５に供給されるようになる。すなわち、画像読取装置の電源がＯＮとなる（Ｓ２１０）。その後、ＭＣＵ１０１は、ＣＩＳ１０５に原稿読み取り動作を開始させる（Ｓ２１１）。このように、予め設定された原稿幅毎の待機時間の間、画像読取装置の電源をＯＦＦにしておくことで、ユーザーが原稿の再セットを行っている間の電力消費を抑える効果がある。
【００４１】
Ｓ２０７での確認の結果、予め原稿の幅毎に設定されたｍ秒間待機する設定となっていない場合（Ｓ２０７／Ｎｏ）、ＭＣＵ１０１は、予め定められた一定時間（ここではｍ秒）後に電力供給を行う設定になっているかを確認する（Ｓ２０８）。このｍ秒間において、ユーザーは、例えば、原稿の読み取り条件を設定する操作や原稿の再セットなどを行うことができる。
【００４２】
Ｓ２０８での確認の結果、予め定められたｍ秒間待機する設定となっている場合（Ｓ２０８／Ｙｅｓ）、ｍ秒経過した後で（Ｓ２０９）、ＭＣＵ１０１は、電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８に対し、ＯＮに切り替える電力切替指示を出力し、これを受けた電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８はＯＮに切り替える。これにより、電力ユニット１０６からの電力が、ＦＰＧＡ１０３、ＡＦＥ１０４、ＣＩＳ１０５に供給されるようになる。すなわち、画像読取装置の電源がＯＮとなる（Ｓ２１０）。その後、ＭＣＵ１０１は、ＣＩＳ１０５に原稿読み取り動作を開始させる（Ｓ２１１）。このように、予め定められた一定時間の間、画像読取装置の電源をＯＦＦにしておくことで、ユーザーが設定操作や原稿の再セット等を行っている間の電力消費を抑える効果がある。
【００４３】
Ｓ２０８での確認の結果、予め定められたｍ秒間待機する設定となっていない場合（Ｓ２０８／Ｎｏ）、ＭＣＵ１０１は、電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８に対し、ＯＮに切り替える電力切替指示を出力し、これを受けた電源ＯＦＦ／ＯＮ回路１０７、１０８はＯＮに切り替える。これにより、電力ユニット１０６からの電力が、ＦＰＧＡ１０３、ＡＦＥ１０４、ＣＩＳ１０５に供給されるようになる。すなわち、画像読取装置の電源がＯＮとなる（Ｓ２１０）。その後、ＭＣＵ１０１は、ＣＩＳ１０５に原稿読み取り動作を開始させる（Ｓ２１１）。
【００４４】
Ｓ２１１の原稿読み取り動作後は、再び、原稿の読み取り完了後ｎ秒経過しているかを確認する処理に戻る（Ｓ２０１）。
【００４５】
なお、上記説明におけるｍ秒は、固定値あるいはユーザーが設定した値を任意に選択できるものとする。また、Ｓ２０６、Ｓ２０７、Ｓ２０８におけるｍ秒は、それぞれ異なる値であってもよい。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態の画像読取装置によれば、プロッタが動作中ではないことを画像読取装置への電力供給の条件にし、これに基づいて、プロッタの動作中に原稿が載置された場合の電力供給を制御する。これにより、プロッタの動作中に原稿が載置されたときに画像読取装置に電力が供給されることを防止でき、無駄な電力の消費を抑えて待機電力を低減することができる。
【００４７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の変形が可能である。
【００４８】
例えば、上述した実施形態における動作を画像読取装置ではなく、画像形成装置で行うようにしてもよい。
【００４９】
また、例えば、上述した実施形態における動作は、ハードウェア、または、ソフトウェア、あるいは、両者の複合構成によって実行することも可能である。
【００５０】
ソフトウェアによる処理を実行する場合には、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ内のメモリにインストールして実行させてもよい。あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータにプログラムをインストールして実行させてもよい。
【００５１】
例えば、プログラムは、記録媒体としてのハードディスクやＲＯＭ（Read Only Memory）に予め記録しておくことが可能である。あるいは、プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＭＯ（Magneto Optical）ディスク、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的、あるいは、永続的に格納（記録）しておくことが可能である。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することが可能である。
【００５２】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールする他、ダウンロードサイトから、コンピュータに無線転送してもよい。または、ＬＡＮ（Local Area Network）、インターネットといったネットワークを介して、コンピュータに有線で転送してもよい。コンピュータでは、転送されてきたプログラムを受信し、内蔵するハードディスク等の記録媒体にインストールすることが可能である。
【００５３】
また、上記実施形態で説明した処理動作に従って時系列的に実行されるのみならず、処理を実行する装置の処理能力、あるいは、必要に応じて並列的にあるいは個別に実行するように構築することも可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１０１    ＭＣＵ
１０２    センサ
１０３    ＦＰＧＡ
１０４    ＡＦＥ
１０５    ＣＩＳ
１０６    電源ユニット
１０７    電源ＯＦＦ／ＯＮ回路
１０８    電源ＯＦＦ／ＯＮ回路
１０９    原稿搬送モーター
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５５】
【特許文献１】特開２００８−１６０４１３号公報
【特許文献２】特開２００４−２２２２３４号公報
【特許文献３】特許第４１５７８２０号公報
【図１】
2011223275.tif 000003
【図２】
2011223275.tif 000004