(57)【要約】【課題】インバンドループバック機能を有するネットワーク装置において、エンドユーザの負担増を少なく抑えながら、通信信号の永続的なループに好適に対処することを可能にする。【解決手段】局装置１１は、第１の伝送路２１上に設けられ、第１の伝送路２１を通じて入力される第１の入力信号のループバック制御値を、第１の入力信号を折り返すための期待値Ａと照合し、第１の入力信号を選択的に折り返す第１のルート切替部２５と、第２の伝送路３１上に設けられ、第２の伝送路３１を通じて入力される第２の入力信号のループバック制御値を、第２の入力信号を折り返すための期待値Ｌと照合し、第２の入力信号を選択的に折り返す第２のルート切替部３６と、第１の伝送路２１上に設けられ、第１の入力信号のループバック制御値と期待値Ｌとを照合し、それらが一致したときに第２のルート切替部３６の折り返し機能を無効化するＬＢチェック部２３とを備える。【選択図】図２
2011142541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
末端端末の発信信号に組み入れたループバック制御値に基づき、第１の方向で信号を伝送する第１の伝送路と、該第１の方向と逆向きの第２の方向で信号を伝送する第２の伝送路との一方から他方へ信号を折り返すインバンドループバック機能を有するネットワーク装置であって、
前記第１の伝送路上に設けられ、該第１の伝送路を通じて入力される第１の入力信号のループバック制御値を、該第１の入力信号を折り返すための第１の期待値と照合し、該第１の入力信号を選択的に折り返す第１のルート切替部と、
前記第２の伝送路上に設けられ、該第２の伝送路を通じて入力される第２の入力信号のループバック制御値を、該第２の入力信号を折り返すための第２の期待値と照合し、該第２の入力信号を選択的に折り返す第２のルート切替部と、
前記第１の伝送路上に設けられ、前記第１の入力信号のループバック制御値と前記第２の期待値とを照合し、それらが一致したときに前記第２のルート切替部の折り返し機能を無効化するＬＢチェック部とを備えることを特徴とするネットワーク装置。
【請求項２】
前記第２の入力信号の前記第２のルート切替部への入力タイミングを遅延させる遅延部を備えることを特徴とする請求項１に記載のネットワーク装置。
【請求項３】
前記遅延部の遅延時間が、前記ＬＢチェック部による照合処理の開始から前記第２のルート切替部の折り返し機能の無効化の完了までに要する時間よりも長いことを特徴とする請求項２に記載のネットワーク装置。
【請求項４】
前記インバンドループバック機能がＡＮＳＩ  Ｔ１．４０３のＤＳ１で規定されるものであり、前記ループバック制御値が前記発信信号のコード又はメッセージに組み入れられることを特徴とする請求項１、２又は３に記載のネットワーク装置。
【請求項５】
前記インバンドループバック機能がインバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバック機能及びインバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバック機能を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のネットワーク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インバンドループバック機能を有するネットワーク装置に関し、特に、ＡＮＳＩ  Ｔ１．４０３の北米ＤＳ１仕様のネットワークに適した装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワーク内の通信装置や回線の状態を確認する方法として、通信装置の１つから発信した試験信号をネットワーク内で折り返し、それを試験信号の発信元の通信装置に還送するループバックが広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、ループバックによる回線試験にあたり、図５に示すように、キャリア（通信事業者）のネットワーク７２を介在させてエンドユーザ端末（末端端末）７３、７４を接続したネットワークでは、エンドユーザが自発的に回線試験を行うことができない。すなわち、キャリアのネットワーク７２は、キャリアの管轄下にあり、その回線試験もキャリアが行うのが原則であるため、エンドユーザが回線状態を把握したい場合には、その都度、キャリアに連絡を取り、回線試験を依頼せざるを得ない。
【０００４】
そこで、上記のような煩わしさを解消する方法の１つとして、ＡＮＳＩ  Ｔ１．４０３のＤＳ１にインバンドループバックが規定されている。このインバンドループバックは、ループバックの実行、解除を指定する固有のデータ（以下、「ループバック制御値」という）をエンドユーザ端末７３、７４の出力データ（ＤＳ１データ）に組み入れ、それをキャリアのネットワーク７２で検出することにより、ループバックの実行、解除を制御するものである。
【０００５】
尚、ＤＳ１には、通信信号のフレームフォーマットとして、アンフレームド、ＳＦ及びＥＳＦの３種類が規定されているが、上記のループバック制御値は、それらのフォーマットのペイロード領域にコードとして組み込まれる。尚、ＥＳＦの場合、マルチフレームビット領域にメッセージとして組み込まれる場合もある。
【０００６】
ここで、インバンドループバック機能を利用したループバックの基本動作について、図５、図６を参照しながら説明する。図５に示すネットワークは、多段配置された３つの中継部７５、７６、７７がキャリアのネットワーク７２に存在する例であり、中継部７５〜７７の各々には、対向配置された一対の局装置８１、８２、８３、８４、８５、８６が設けられる。
【０００７】
尚、図５では、両端の中継部７５、７７にエンドユーザ端末を１台ずつ接続した例を示しているが、中継部７５〜７７の各々には、複数のエンドユーザ端末を接続することができ、その場合には、それらの端末からの発信信号を多重化して通信する。また、局装置８１〜８６に関し、以下においては、図６に示すように、中継部７５〜７７の各々で、試験信号の発信元に近い側の局を「自局」と称し、発信元から遠い側の局を「対向局」と称することがある。
【０００８】
インバンドループバック機能には、大別して、「インバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバック」と「インバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバック」との２種類が規定されている。このうち、インバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバックは、図６（ａ）に示すように、中継部７５〜７７への入力信号を対向局で折り返すものであり、一方、インバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバックは、図６（ｂ）に示すように、中継部７５〜７７への入力信号を自局で折り返すものである。
【０００９】
インドバンドループバックの実行にあたっては、先ず、図５に示すように、局装置８１〜８６の各々に対して、インドバンドループバック用の期待値Ａ〜期待値Ｌを設定する。ここで、期待値とは、上記のループバック制御値に対応するものである。
【００１０】
期待値は、局装置８１〜８６毎に異なる値を設定し、また、局装置８１〜８６の各々において、エンドユーザ端末７３からの発信信号ＯＳ１をループバックするための期待値と、エンドユーザ端末７４からの発信信号ＯＳ２をループバックするための期待値との２方向の期待値を設定する。例えば、中継部７５の局装置８１であれば、エンドユーザ端末７３からの発信信号ＯＳ１をインバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバックで折り返すための期待値Ａと、エンドユーザ端末７４からの発信信号ＯＳ２をインバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバックで折り返すための期待値Ｌとを設定する。
【００１１】
尚、ループバック制御値ではループバックの実行と解除で異なる値を用いるため、期待値Ａ〜Ｌの各々において、ループバックの実行に対応する期待値と、ループバックの解除に対応する期待値との２種類を設定する。
【００１２】
そして、例えば、エンドユーザ端末７３から信号を発信し、それを中継部７７の局装置８６で折り返すループバックを希望する場合には、エンドユーザ端末７３の発信信号ＯＳ１に、局装置８６に設定した期待値Ｆと同一値を有するループバック制御値を組み入れて発信する。
【００１３】
局装置８１〜８６では、エンドユーザ端末７３の発信信号ＯＳ１のコード又はメッセージを自身に設定された期待値と対比し、自身の期待値と一致するループバック制御値を所定時間又は所定回数に亘って検出した場合に、回線の状態を折り返し側に切り替える。このため、期待値Ｆと同一値のループバック制御値を発信信号ＯＳ１に組み入れた場合には、局装置８６において、回線が折り返し側に切り替わり、その後の入力信号が折り返されるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２００４／０７０９７５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかし、インバンドループバック機能により回線試験を行うように構成されたネットワークにおいては、局装置８１〜８６の期待値Ａ〜Ｌの入力設定を誤り、重複して設定すると、通信信号の永続的なループを招くという欠点がある。
【００１６】
例えば、中継部７７の局装置８６の期待値Ｆ（エンドユーザ端末７３からの発信信号ＯＳ１をインバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバックで折り返すための期待値）と、中継部７５の局装置８１の期待値Ｌ（エンドユーザ端末７４からの発信信号ＯＳ２をインバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバックで折り返すための期待値）とが重複した状態で、局装置８６で折り返すための発信信号ＯＳ１を出力した場合には、次のような事態を生じ得る。
【００１７】
ループバック制御値がコードに組み込まれ、ループバックの設定が“実行：５秒連続”、“解除：５秒連続”であったとすると、局装置８６では、期待値Ｆ（実行用の期待値）と同一値のコードを５秒間に亘って検出したときに、回線を折り返し側に切り替える。このため、エンドユーザ端末７３からの発信信号ＯＳ１は、最初の５秒間は局装置８６で折り返されることなく真っ直ぐ進み、５秒の経過後から、図７に示すように、局装置８６で折り返されることになる。
【００１８】
しかし、上記の設定の下で、５秒間分のコード（期待値Ｆと同一値）を２回に亘って出力すると、２回目の５秒のコードが局装置８６で折り返され、局装置８５〜８２を経て局装置８１に進入する。このとき、期待値Ｌと期待値Ｆが重複していると、局装置８１でも、コードと期待値が一致し、回線が折り返し側に切り替えられる。その結果、局装置８１〜局装置８６の間で閉ループが形成され、以後、通信信号がキャリアのネットワーク７２内を循環し続けることになる。
【００１９】
こうした問題は、インバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバックの場合にも同様に生じ、例えば、中継部７７の局装置８５の期待値Ｅ（エンドユーザ端末７３からの発信信号ＯＳ１をインバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバックで折り返すための期待値）と、中継部７５の局装置８２の期待値Ｋ（エンドユーザ端末７４からの発信信号ＯＳ２をインバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバックで折り返すための期待値）とが重複した場合には、図８に示すように、局装置８２〜局装置８５の間で通信信号が永続的にループされるようになる。
【００２０】
このような永続的なループ状態に陥ると、キャリアのネットワーク７２を使用できなくなるため、インバンドループバック機能付きのネットワークの構築にあたっては、ネットワーク７２を統括的に制御する装置（例えば、ネットワークＯｐＳ等）を配置して局装置８１〜８６と接続し、通信信号の永続的なループが発生した場合に、それを強制的に解除し得る構成を採ることが好ましい。
【００２１】
しかし、上記のような制御装置を接続した場合には、制御装置自身の装置コストや局装置８１〜８６との接続コスト等が必要になるため、ネットワーク全体のコストが大幅に増大し、エンドユーザの負担増を招くという問題がある。
【００２２】
また、かかる制御装置はキャリアの管轄下に置かれるため、無限ループの解除にあたっては、エンドユーザがキャリアに連絡して不具合を報告し、それを受けてキャリアが解除操作を進めるという流れになる。このため、エンドユーザから見て利便性が低く、また、ネットワーク７２の復旧までに長時間を要して迅速性に欠けるという問題もある。
【００２３】
そこで、本発明は、上記従来の技術における問題点に鑑みてなされたものであって、インバンドループバック機能を有するネットワーク装置において、ネットワーク全体のコスト増を少なく抑えながら、通信信号の永続的なループに好適に対処することが可能なネットワーク装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記課題を解決するため、本発明は、末端端末の発信信号に組み入れたループバック制御値に基づき、第１の方向で信号を伝送する第１の伝送路と、該第１の方向と逆向きの第２の方向で信号を伝送する第２の伝送路との一方から他方へ信号を折り返すインバンドループバック機能を有するネットワーク装置であって、前記第１の伝送路上に設けられ、該第１の伝送路を通じて入力される第１の入力信号のループバック制御値を、該第１の入力信号を折り返すための第１の期待値と照合し、該第１の入力信号を選択的に折り返す第１のルート切替部と、前記第２の伝送路上に設けられ、該第２の伝送路を通じて入力される第２の入力信号のループバック制御値を、該第２の入力信号を折り返すための第２の期待値と照合し、該第２の入力信号を選択的に折り返す第２のルート切替部と、前記第１の伝送路上に設けられ、前記第１の入力信号のループバック制御値と前記第２の期待値とを照合し、それらが一致したときに前記第２のルート切替部の折り返し機能を無効化するＬＢチェック部とを備えることを特徴とする。
【００２５】
そして、本発明によれば、第１の入力信号を第２の期待値と照合し、それらが一致する場合には、第２のルート切替部の折り返し機能を無効化するため、永続的なループの発生を未然に防止することができ、ネットワーク全体のコスト増を少なく抑えながら、通信信号の永続的なループに好適に対処することが可能になる。
【００２６】
上記ネットワーク装置において、前記第２の入力信号の前記第２のルート切替部への入力タイミングを遅延させる遅延部を設けることができる。これによれば、第２のルート切替部の折り返し機能を無効化する前に第２の入力信号（第１の入力信号が折り返された戻り信号）が第２のルート切替部に進入するのを防止することができ、通信信号の再折り返しを回避することが可能になる。
【００２７】
上記ネットワーク装置において、前記遅延部の遅延時間を、前記ＬＢチェック部による照合処理の開始から前記第２のルート切替部の折り返し機能の無効化の完了までに要する時間よりも長くすることができる。これによれば、通信信号の再折り返しを確実に回避することが可能になる。
【００２８】
上記ネットワーク装置において、前記インバンドループバック機能をＡＮＳＩ  Ｔ１．４０３のＤＳ１で規定されるものとし、前記ループバック制御値を前記発信信号のコード又はメッセージに組み入れることができる。
【００２９】
上記ネットワーク装置において、前記インバンドループバック機能をインバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバック機能及びインバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバック機能を有するものとすることができる。
【発明の効果】
【００３０】
以上のように、本発明によれば、インバンドループバック機能を有するネットワーク装置において、ネットワーク全体のコスト増を少なく抑えながら、通信信号の永続的なループに好適に対処し得るネットワーク装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明にかかるネットワーク装置を適用したネットワーク構成例を示す図である。
【図２】図１の局装置の構成を示す図である。
【図３】図１の局装置の構成を示す図である。
【図４】図１のネットワークの動作を説明するための図である。
【図５】従来のネットワーク構成例を示す図である。
【図６】インバンドループバックを説明するための図である。
【図７】インバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバック時の誤動作を示す図である。
【図８】インバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバック時の誤動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
次に、発明を実施するための形態について、図１〜図４を参照しながら詳細に説明する。これらの図において、図５〜図８と同一の構成要素については、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００３３】
図１は、本発明にかかるネットワーク装置を適用したネットワーク構成例を示し、このネットワーク１は、キャリアのネットワーク２を構成する複数の中継部３、４、５と、両端の中継部３、５に接続されたエンドユーザ端末（末端端末）７３、７４とから構成される。尚、図１では、中継部３、５にエンドユーザ端末を１台ずつ接続した例を示しているが、中継部３〜５の各々に複数のエンドユーザ端末を接続することができる。
【００３４】
中継部３〜５の各々には、対向配置された一対の局装置１１、１２、１３、１４、１５、１６が設けられる。局装置１１〜１６に関し、以下においては、中継部３〜５の各々で、試験信号の発信元に近い側の局を「自局」と称し、発信元から遠い側の局を「対向局」と称することがある。
【００３５】
尚、中継部４、５の局装置１３、１５は、中継部３の局装置１１と同様の構成を有し、また、中継部４、５の局装置１４、１６は、中継部３の局装置１２と同様の構成を有するため、ここでは、中継部３の局装置１１、１２を例にとって詳細に説明する。
【００３６】
局装置１１は、図２に示すように、エンドユーザ端末７３からの信号を局装置１２に伝送する第１の伝送路２１と、局装置１２からの信号をエンドユーザ端末７３に伝送する第２の伝送路３１とを有する。
【００３７】
第１の伝送路２１上には、エンドユーザ端末７３の発信信号を受信する第１の受信部２２と、第１の受信部２２の受信信号を監視する第１のＬＢチェック部２３と、第１の受信部２２の受信信号を遅延させる第１の遅延部２４と、第１の受信部２２の受信信号に含まれるループバック制御値に基づいて受信信号の伝送ルートを切り替える第１のルート切替部２５と、入力信号を多重化するＭＵＸ２６と、ＭＵＸ２６で多重化された信号を局装置１２に送信する第１の送信部２７とが設けられる。
【００３８】
一方、第２の伝送路３１上には、局装置１２から伝送される信号を受信する第２の受信部３２と、第２の受信部３２の受信信号（多重化信号）を分離するＤＥＭＵＸ３３と、第２の受信部３２の受信信号（分離後の信号）を監視する第２のＬＢチェック部３４と、第２の受信部３２の受信信号を遅延させる第２の遅延部３５と、第２の受信部３２の受信信号に含まれるループバック制御値に基づいて受信信号の伝送ルートを切り替える第２のルート切替部３６と、第２のルート切替部３６から伝送された信号をエンドユーザ端末７３に送信する第２の送信部３７とが設けられる。
【００３９】
また、局装置１１には、局装置１１のインバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバックの期待値Ａを格納し、第１のルート切替部２５及び第２のＬＢチェック部３４に出力する第１のレジスタ２８と、局装置１１のインバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバックの期待値Ｌを格納し、第２のルート切替部３６及び第１のＬＢチェック部２３に出力する第２のレジスタ３８とが設けられる。
【００４０】
上記構成において、第１のＬＢチェック部２３は、エンドユーザ端末７３側から入力される信号のコード又はメッセージを監視し、第２のレジスタ３８に格納された期待値Ｌとの一致判定を行う。その結果、両者が一致すれば、その旨を示すフラグ信号（以下、「一致フラグ」という）を第２のルート切替部３６に出力する。
【００４１】
第２のＬＢチェック部３４においても、局装置１２側から入力される信号のコード又はメッセージと、第１のレジスタ２８に格納された期待値Ａとを対比し、両者が一致する場合に、一致フラグを第１のルート切替部２５に出力する。
【００４２】
第１のルート切替部２５は、エンドユーザ端末７３側から入力される信号のコード又はメッセージを監視し、第１のレジスタ２８に格納された期待値Ａとの一致判定を行う。その結果、両者が一致する場合には、信号を折り返して第２のルート切替部３６に出力し（インバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバック）、逆に、一致しない場合には、信号を折り返すことなくＭＵＸ２６に出力する。
【００４３】
但し、第２のＬＢチェック部３４から一致フラグを受信していた場合には、ループバック機能を無効とし、入力信号のコード等と期待値Ａが一致しても信号を折り返さずにＭＵＸ２６に出力する。
【００４４】
第２のルート切替部３６においても、局装置１２側から入力される信号のコード又はメッセージと、第２のレジスタ３８に格納された期待値Ｌとを対比し、両者が一致する場合には、信号を折り返して第１のルート切替部２５に出力する（インバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバック）。但し、この場合も、第１のＬＢチェック部２３から一致フラグを受信していた場合には、ループバック機能を無効とし、信号を折り返さずに第２の送信部３７に出力する。
【００４５】
図３に示すように、局装置１２は、中継部４（図１参照）からの信号を局装置１１に伝送する第１の伝送路４１と、局装置１１の送信信号を中継部４に伝送する第２の伝送路５１とを有する。第１の伝送路４１には、第１の受信部４２、第１のＬＢチェック部４３、第１の遅延部４４、第１のルート切替部４５、ＭＵＸ４６及び第１の送信部４７が設けられ、第２の伝送路５１には、第２の受信部５２、ＤＥＭＵＸ５３、第２のＬＢチェック部５４、第２の遅延部５５、第２のルート切替部５６及び第２の送信部５７が設けられる。
【００４６】
尚、第１の受信部４２〜第１の送信部４７は、局装置１１の第１の受信部２２〜第１の送信部２７と同様のものであり、また、第２の受信部５２〜第２の送信部５７は、局装置１１の第２の受信部３２〜第２の送信部３７と同様のものである。
【００４７】
さらに、局装置１２には、局装置１２のインバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバックの期待値Ｋを格納し、第１のルート切替部４５及び第２のＬＢチェック部５４に出力する第１のレジスタ４８と、局装置１２のインバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバックの期待値Ｂを格納し、第２のルート切替部５６及び第１のＬＢチェック部４３に出力する第２のレジスタ５８とが設けられる。
【００４８】
次に、上記構成を有するネットワーク１の動作について、図１〜図４を参照しながら説明する。ここでは、先ず、図４（ａ）に示すように、エンドユーザ端末７３からの発信信号ＯＳを局装置（自局）１１で折り返し（インバンドＮｅａｒ−Ｅｎｄループバック）、戻り信号ＲＳをエンドユーザ端末７３に還送する場合について説明する。
【００４９】
同処理にあたっては、先ず、エンドユーザ端末７３において、局装置１１の第１のレジスタ２８に格納された期待値Ａと同一値を有するループバック制御値を発信信号ＯＳに組み入れ、その状態で発信信号ＯＳを中継部３に送信する。局装置１１では、第１のＬＢチェック部２３において、エンドユーザ端末７３からの発信信号ＯＳのコード又はメッセージを監視し、第２のレジスタ３８に格納された期待値Ｌとの一致判定を行う。
【００５０】
このとき、期待値Ａ〜Ｌが正しく入力設定されており、期待値Ａと期待値Ｌに異なる値が設定されていた場合には、コード等に組み込まれたループバック制御値と、第２のレジスタ３８の期待値Ｌとが一致しないため、第１のＬＢチェック部２３は、特別な処理を行うことなく、発信信号ＯＳを第１の遅延部２４に出力する。
【００５１】
これに対し、期待値Ａ〜Ｌの入力設定を誤り、期待値Ａと期待値Ｌが重複していた場合には、発信信号ＯＳ中のループバック制御値と期待値Ｌとが一致する。この場合、第１のＬＢチェック部２３は、第２のルート切替部３６に一致フラグを出力した上で、発信信号ＯＳを第１の遅延部２４に出力する。
【００５２】
次いで、発信信号ＯＳを第１の遅延部２４で遅延させた後、第１のルート切替部２５において、発信信号ＯＳ中のループバック制御値と第１のレジスタ２８に格納された期待値Ａとを対比し、発信信号ＯＳを折り返して第２のルート切替部３６に出力する。その後、第２のルート切替部３６において、戻り信号ＲＳ中のループバック制御値と第２のレジスタ３８に格納された期待値Ｌとを対比し、信号ＲＳを折り返すべきか否かを判別する。
【００５３】
このとき、期待値Ａと期待値Ｌに異なる値が設定されており、戻り信号ＲＳ中のループバック制御値と期待値Ｌが一致しなれば、通常どおり、戻り信号ＲＳをそのまま第２の送信部３７に出力する。また、期待値Ａと期待値Ｌが重複して設定され、戻り信号ＲＳ中のループバック制御値と期待値Ｌとが一致する場合でも、前述のように、第１のＬＢチェック部２３から一致フラグを受信しているため、再度の折り返しを行うことなく、戻り信号ＲＳを第２の送信部３７に出力する。
【００５４】
このように、本実施の形態によれば、入力信号のコード又はメッセージを逆方向の期待値と照合し、それらが一致する場合には、逆方向のループバック機能を無効化するため、折り返し後の戻り信号ＲＳが再び折り返されるのを回避することができ、永続的なループの発生を未然に防止することが可能になる。
【００５５】
このため、ネットワークＯｐＳ等のような統括的な制御装置の接続が不要となり、ネットワーク全体のコスト増を少なく抑えることでき、エンドユーザに過大な負担を強いるのを回避することが可能になる。また、逆方向のループバック機能を無効化するにあたり、キャリア側の操作を待つことなく、局装置１１〜１６内で自動的に処理を進めることができるため、利便性・迅速性に優れたシステムを構築することが可能になる。
【００５６】
尚、上記の処理に際しては、第１の遅延部２４で発信信号を遅延させているが、これは、第２のルート切替部３６のループバック機能の無効化が完了する前に、戻り信号ＲＳが第２のルート切替部３６に進入して折り返されるのを防止するためである。
【００５７】
ここで、第１の遅延部２４の遅延時間は、第１のＬＢチェック部２３による一致判定の開始から第２のルート切替部３６のループバック機能の無効化の完了までに要する時間よりも長い時間に設定されるのが好ましい。このことは、他の遅延部３５、４４、５５においても同様である。
【００５８】
次に、図４（ｂ）に示すように、エンドユーザ端末７３からの発信信号を局装置（対向局）１２で折り返し（インバンドＦａｒ−Ｅｎｄループバック）、エンドユーザ端末７３に還送させる場合について説明する。
【００５９】
この場合も、局装置１１の第１のＬＢチェック部２３において、エンドユーザ端末７３からの発信信号と局装置１１の第２のレジスタ３８に格納された期待値Ｌとの一致判定を行うとともに、局装置１２の第２のＬＢチェック部５４において、局装置１１からの受信信号と局装置１２の第１のレジスタ４８に格納された期待値Ｋとの一致判定を行う。そして、それらの判定処理において、信号に含まれるループバック制御値と期待値Ｌ、Ｋとが一致すれば、局装置１１の第２のルート切替部３６のループバック機能、局装置１２の第１のルート切替部４５のループバック機能を無効とする。
【００６０】
このため、前述の場合と同様、局装置１２の第２のルート切替部５６で折り返された戻り信号ＲＳが再び折り返されるのを防止することができ、永続的なループ状態に陥るのを回避することが可能になる。
【００６１】
尚、上記の説明では、ループバック制御値を含む信号をエンドユーザ端末７３から発信し、局装置１１を自局として、局装置１２を対向局として機能させる場合を例示したが、ループバック制御値を含む信号をエンドユーザ端末７４から発信し、局装置１２を自局として、局装置１１を対向局として機能させる場合でも、同様に動作させることができる。
【００６２】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、それらの構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００６３】
例えば、上記実施の形態においては、３段の中継部３〜５を配置したネットワークを例示したが、中継部の数は、２段又は４段以上であってもよいし、さらには、１段のみとしてもよい。
【００６４】
また、上記実施の形態においては、エンドユーザ端末７３、７４及び中継部３、５の間の通信形式、並びに、中継部３〜５間の通信形式について記載していないが、これらの間の通信形式は、特に限定されるものではなく、有線通信を用いることもできるし、無線通信を用いることもできる。
【符号の説明】
【００６５】
１  ネットワーク
２  キャリアのネットワーク
３〜５  中継部
１１〜１６  局装置
２１  第１の伝送路
２２  第１の受信部
２３  第１のＬＢチェック部
２４  第１の遅延部
２５  第１のルート切替部
２６  ＭＵＸ
２７  第１の送信部
２８  第１のレジスタ
３１  第２の伝送路
３２  第２の受信部
３３  ＤＥＭＵＸ
３４  第２のＬＢチェック部
３５  第２の遅延部
３６  第２のルート切替部
３７  第２の送信部
３８  第２のレジスタ
４１  第１の伝送路
４２  第１の受信部
４３  第１のＬＢチェック部
４４  第１の遅延部
４５  第１のルート切替部
４６  ＭＵＸ
４７  第１の送信部
４８  第１のレジスタ
５１  第２の伝送路
５２  第２の受信部
５３  ＤＥＭＵＸ
５４  第２のＬＢチェック部
５５  第２の遅延部
５６  第２のルート切替部
５７  第２の送信部
５８  第２のレジスタ
７３、７４  エンドユーザ端末
ＯＳ  発信信号
ＲＳ  戻り信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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