(57)【要約】【課題】発光素子からの光が筐体の外部へ漏れ難い携帯型電子機器を提供する。【解決手段】本発明に係る携帯型電子機器は、光透過性を有するシート基材４を具え、該シート基材４の表面40には、その一部の領域上に、ユーザ操作のための操作部が形成される一方、該シート基材４の背面44側には基板５が配備され、該基板５の表面には、前記操作部と対向する領域に、ユーザ操作に応じて変化する操作情報を取得する情報取得モジュールが形成されると共に、基板５の外縁近傍の領域に、シート基材４の背面44を照明する発光素子51が搭載されている。ここで、シート基材４の背面44には、基板５を包囲して延びる遮光部材45が設置されると共にシート基材４への光の入射を阻止する遮光層46が形成されており、該遮光層46は、シート基材４の背面44の内、少なくとも、発光素子51と対向する領域からその外側へ向けて遮光部材45の設置領域まで拡がっている。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性を有するシート基材を具え、該シート基材の表面には、その一部の領域上に、ユーザ操作のための操作部が形成される一方、該シート基材の背面側には基板が配備され、該基板の表面には、前記操作部と対向する領域に、前記ユーザ操作に応じて変化する操作情報を取得する情報取得モジュールが形成されると共に、基板の外縁近傍の領域であって且つ情報取得モジュールの形成領域とは異なる領域に、前記シート基材の背面を照明する発光素子が搭載されている携帯型電子機器において、
前記シート基材の背面には、基板を包囲して延びる遮光部材が設置されると共にシート基材への光の入射を阻止する遮光層が形成されており、該遮光層は、前記シート基材の背面の内、少なくとも、発光素子と対向する領域からその外側へ向けて遮光部材の設置領域まで拡がっていることを特徴とする携帯型電子機器。
【請求項２】
前記シート基材及び基板を収容する筐体を更に具え、該筐体は、表面側ケース半体と背面側ケース半体とを互いに接合して構成され、該表面側ケース半体と背面側ケース半体の内、少なくとも表面側ケース半体が、光透過性を有する材質から形成されており、
前記シート基材の表面には、ユーザに認識させんとする標記となる標記領域が設定されると共に該標記領域とは異なる領域に第２の遮光層が形成され、前記発光素子からの光の内、シート基材の背面を照明する光の一部が前記標記領域を通過する一方、残りの光が前記第２の遮光層によって遮蔽されることにより、前記表面側ケース半体の表面に前記標記が映し出され、
前記基板の表面には、シート基材上の前記標記と対向する領域に、該標記に対応させて近接センサが形成されており、
前記表面側ケース半体の表面に映し出される標記によって前記操作部が構成される一方、前記近接センサによって前記情報取得モジュールが構成されている請求項１に記載の携帯型電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ操作のための操作部を照明することが可能な携帯型電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の携帯型電子機器においては、基板の表面に複数のドームスイッチが配設される一方、ユーザ操作のための操作部が、複数のドームスイッチをそれぞれ押圧するための複数のキートップから構成され、基板の表面には更に、該基板の外縁近傍の領域に、各キートップの背部を照明する発光素子、例えばＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）が搭載されている（例えば、特許文献１及び２参照）。ここで、発光素子は、その光射出方向を上記外縁近傍の領域から内側へ向けた姿勢を有する一方、基板の表面には、発光素子からの光を各キートップの背部へ導く導光シートが、複数のドームスイッチを覆って設けられている。
【０００３】
又、上記操作部を構成する複数のキートップを、光透過性を有するシート基材（例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シート）の表面に形成することが提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−８１４７８号公報
【特許文献２】特開２００８−２２６５７６号公報
【特許文献３】特開平７−３０７１１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の携帯型電子機器において、上記の如く操作部をシート基材の表面に形成した場合、発光素子からの光の一部が、導光シートやシート基材等を通じて発光素子の後方へ回り込むことになる。このため、上記基板を収容する筐体が２つのケース半体を互いに接合して構成されている場合、発光素子からの光が、該２つのケース半体の接合面間を通過して筐体の外部へ漏れる虞がある。
【０００６】
近年、携帯型電子機器において、筐体の表面に数字や文字等の標記を映し出すことを可能にした構成が提案されており、該構成においては、筐体を構成するケース半体が、光透過性を有する材質から形成されることになる。このため、この構成においては、発光素子からの光が筐体の外部へ漏れ易くなる。
【０００７】
そこで本発明の目的は、発光素子からの光が筐体の外部へ漏れ難い携帯型電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る携帯型電子機器は、光透過性を有するシート基材を具え、該シート基材の表面には、その一部の領域上に、ユーザ操作のための操作部が形成される一方、該シート基材の背面側には基板が配備され、該基板の表面には、前記操作部と対向する領域に、前記ユーザ操作に応じて変化する操作情報を取得する情報取得モジュールが形成されると共に、基板の外縁近傍の領域であって且つ情報取得モジュールの形成領域とは異なる領域に、前記シート基材の背面を照明する発光素子が搭載されている。ここで、前記シート基材の背面には、基板を包囲して延びる遮光部材が設置されると共にシート基材への光の入射を阻止する遮光層が形成されており、該遮光層は、前記シート基材の背面の内、少なくとも、発光素子と対向する領域からその外側へ向けて遮光部材の設置領域まで拡がっている。
【０００９】
上記携帯型電子機器においては、遮光部材により、発光素子からの光が上記外縁近傍の領域（即ち、発光素子の搭載領域）から外側へ向けて伝播することが防止されることになる。又、遮光層により、発光素子からの光が該発光素子の近傍の位置からシート基材に入射することが防止され、その結果、シート基材内を外側へ向けて伝播する光の量が低減されることになる。従って、発光素子からの光は、遮光部材の外側へ回り込み難くなる。
【００１０】
よって、上記携帯型電子機器が、上記シート基材及び基板を収容する筐体を具え、該筐体が表面側ケース半体と背面側ケース半体とを互いに接合して構成されている場合であっても、発光素子からの光は、両ケース半体の接合面間から筐体の外部へ漏れ難い。同様に、前記筐体を構成する表面側ケース半体が、光透過性を有する材質から形成されている場合であっても、発光素子からの光は筐体の外部へ漏れ難い。
【００１１】
上記携帯型電子機器の具体的構成において、該携帯型電子機器は、前記シート基材及び基板を収容する筐体を更に具え、該筐体は、表面側ケース半体と背面側ケース半体とを互いに接合して構成され、該表面側ケース半体と背面側ケース半体の内、少なくとも表面側ケース半体が、光透過性を有する材質から形成されている。ここで、前記シート基材の表面には、ユーザに認識させんとする標記となる標記領域が設定されると共に該標記領域とは異なる領域に第２の遮光層が形成され、前記発光素子からの光の内、シート基材の背面を照明する光の一部が前記標記領域を通過する一方、残りの光が前記第２の遮光層によって遮蔽されることにより、前記表面側ケース半体の表面に前記標記が映し出される。前記基板の表面には、シート基材上の前記標記と対向する領域に、該標記に対応させて近接センサが形成されている。そして、前記表面側ケース半体の表面に映し出される標記によって前記操作部が構成される一方、前記近接センサによって前記情報取得モジュールが構成されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る携帯型電子機器によれば、発光素子からの光が筐体の外部へ漏れ難い。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る折り畳み式携帯電話機を示す斜視図である。
【図２】図２は、該折り畳み式携帯電話機の機器本体について、その閉じ状態の説明に用いられる斜視図である。
【図３】図３は、該機器本体を構成する第１キャビネットを、その外面側から見た分解斜視図である。
【図４】図４は、該機器本体を構成する第１キャビネットを、その内面側から見た分解斜視図である。
【図５】図５は、該第１キャビネットを構成する外面側ケース半体を、その裏面側から見た平面図である。
【図６】図６は、該第１キャビネットに収容されている基板を、その表面側から見た平面図である。
【図７】図７は、該第１キャビネットに収容されているシート基材と基板との位置関係を説明するための平面図である。
【図８】図８は、図７に示されるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図９】図９は、上記シート基材を、その表面側から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を折り畳み式携帯電話機に実施した形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る折り畳み式携帯電話機を示す斜視図である。図１に示す様に、折り畳み式携帯電話機は、第１キャビネット(１)と第２キャビネット(２)とから構成された機器本体(10)を具え、両キャビネット(１)(２)は、ヒンジ機構(３)によって互いに開閉可能に連結されている。従って、機器本体(10)は、第１キャビネット(１)と第２キャビネット(２)とを開閉することにより、図１に示す如く両キャビネット(１)(２)が開かれた開き状態と、図２に示す如く両キャビネット(１)(２)が閉じられた閉じ状態との間で状態を変化させることが可能である。
【００１５】
又、第１キャビネット(１)と第２キャビネット（２）にはそれぞれ、機器本体(10)が閉じ状態に設定されたときに互いに重なり合うこととなる内面(11)(21)に、画像表示窓(12)と複数の操作キーからなる操作部(22)とが設けられている。
【００１６】
図３は、第１キャビネット(１)を、その外面(13)側から見た分解斜視図である。又、図４は、第１キャビネット(１)を、その内面(11)側から見た分解斜視図である。図３及び図４に示す様に、第１キャビネット(１)は、該第１キャビネット(１)の内面(11)を形成する内面側ケース半体(101)と、該第１キャビネット(１)の外面(13)を形成する外面側ケース半体(102)とを互いに接合して構成されており、外面側ケース半体(102)は、光透過性を有する材質から形成されている。
【００１７】
図３に示す様に、第１キャビネット(１)には、光透過性を有するシート基材(４)と、基板(５)と、画像表示パネル(６)とが収容されている。ここで、シート基材(４)は、図５に示す如く、第１キャビネット(１)を構成する外面側ケース半体(102)の裏面(103)（図４も参照）に貼着固定されている。一方、基板(５)と画像表示パネル(６)は、図３に示す如く、シート基材(４)の背面(44)側の位置にて第１キャビネット(１)の長手方向(91)に並んで配置されると共に、第１キャビネット(１)内に設けられたシャーシ(104)に設置されている。尚、本実施形態では、シート基材(４)としてＰＥＴシートが採用されている。
【００１８】
シート基材(４)の表面(40)には、基板(５)を覆う領域の複数箇所に、ユーザに認識させんとする数字や文字等の標記(41)となる標記領域が設定されると共に、該標記領域とは異なる領域に、ＬＥＤ(51)からの光を遮蔽する表面側遮光層(42)が形成されている。ここで、表面側遮光層(42)は、シート基材(４)の表面(40)に印刷を施すことにより形成されている。又、シート基材(４)には、画像表示パネル(６)上の領域に画像表示窓(43)が形成されており、画像表示パネル(６)の画像表示面(60)に表示された画像は、画像表示窓(43)を通じて外面側ケース半体(102)の表面（即ち、第１キャビネット(１)の外面(13)）に映し出されることになる。
【００１９】
一方、基板(５)の表面には、シート基材(４)上の各標記(41)と対向する領域に、該標記(41)に対応させて近接センサ（図示せず）が形成されている。尚、本実施形態では、近接センサとして、静電容量センサが採用されている。勿論、近接センサには、静電容量センサに限らず、種々の近接センサを採用することが出来る。又、近接センサに代えて、タッチセンサを採用してもよい。
【００２０】
図６は、基板(５)を、その表面側から見た平面図である。図６に示す様に、基板(５)の表面には更に、基板(５)の外縁近傍の領域であって且つ近接センサの形成領域とは異なる領域に、シート基材(４)をその背面(44)側から照明する複数のＬＥＤ(51)〜(51)が搭載されている。ここで、各ＬＥＤ(51)は、その光射出方向(510)を上記外縁近傍の領域（即ち、該ＬＥＤ(51)の搭載領域）から内側へ向けた姿勢で配置される一方、基板(５)の表面には、各ＬＥＤ(51)からの光をシート基材(４)へ導く導光シート(52)が、全ての近接センサを覆って設けられている。
【００２１】
上記折り畳み式携帯電話機の構成によれば、各ＬＥＤ(51)から射出された光は、導光シート(52)によってシート基材(４)の背面(44)へ導かれ、これにより該背面(44)が、各ＬＥＤ(51)からの光によって照明されることになる。そして、シート基材(４)の背面(44)を照明する光は、その一部の光が、シート基材(４)の表面の複数箇所に設定されている標記領域を通過する一方、残りの光が、シート基材(４)上の表面側遮光層(42)によって遮蔽され、その結果、外面側ケース半体(102)の表面（即ち、第１キャビネット(１)の外面(13)）に複数の標記(41)〜(41)が映し出されることになる。従って、ユーザに対して複数の標記(41)〜(41)を認識させることが出来る。よって、ユーザは、複数の標記(41)〜(41)を認識して各標記(41)に指で触れることにより、該標記(41)への指の接触が、該標記(41)に対応する近接センサによって検知され、その結果、ユーザが指で触れた標記(41)が、画像表示パネル(６)の画像表示面(60)に表示されることになる。
【００２２】
斯くして、シート基材(４)の表面(40)には、その一部の領域上に、外面側ケース半体(102)の表面（即ち、第１キャビネット(１)の外面(13)）に映し出される複数の標記(41)〜(41)によって、ユーザ操作のための操作部が構成されることになる。又、基板(５)の表面には、該表面に形成されている複数の近接センサにより、ユーザ操作に応じて変化する操作情報を取得する情報取得モジュールが構成されることになる。
【００２３】
図７は、シート基材(４)と基板(５)との位置関係を説明するための平面図であり、図８は、図７に示されるＡ−Ａ線に沿う断面図である。図７及び図８に示す様に、シート基材(４)の背面(44)には、基板(５)を包囲して延びる遮光部材(45)が設けられている。具体的には、遮光部材(45)は、シート基材(４)の背面(44)に貼着固定されている。尚、遮光部材(45)には、ウレタンフォーム等の材質を用いることが出来る。
【００２４】
図９は、シート基材(４)を、その表面(40)側から見た平面図である。図５及び図９に示す様に、シート基材(４)の背面(44)には、その２箇所に、各箇所にてＬＥＤ(51)からの光がシート基材(４)へ入射することを阻止する背面側遮光層(46)が形成されている。尚、図９では、背面側遮光層(46)が、破線で示されるべきところ、その位置を明確にするべく実線により示されている。
【００２５】
ここで、各背面側遮光層(46)は、図８及び図９に示す様に、シート基材(４)の背面(44)の内、少なくとも、ＬＥＤ(51)と対向する領域からその外側へ向けて遮光部材(45)の設置領域まで拡がっている。尚、本実施形態では、各背面側遮光層(46)は、遮光部材(45)の設置領域の外側の領域まで拡がっている。又、図９に示す様に、２つの背面側遮光層(46)の内、一方の背面側遮光層(46)は、基板(５)の外縁を構成する一辺(501)に沿って並んだ２つのＬＥＤ(51)(51)を覆って形成され、他方の背面側遮光層(46)は、基板(５)の外縁を構成する他の辺(502)に沿って並んだ３つのＬＥＤ(51)〜(51)を覆って形成されている。
【００２６】
上記折り畳み式携帯電話機においては、遮光部材(45)により、各ＬＥＤ(51)からの光が上記外縁近傍の領域（即ち、該ＬＥＤ(51)の搭載領域）から外側へ向けて伝播することが防止されることになる。又、背面側遮光層(46)により、各ＬＥＤ(51)（本実施形態では、基板(５)の辺(501)(502)に沿って配置された各ＬＥＤ(51)）からの光が該ＬＥＤ(51)の近傍の位置からシート基材(４)に入射することが防止され、その結果、シート基材(４)内を外側へ向けて伝播する光の量が低減されることになる。従って、ＬＥＤ(51)からの光は、該ＬＥＤ(51)の後方、具体的には遮光部材(45)の外側へ回り込み難くなる。
【００２７】
よって、上記折り畳み式携帯電話機によれば、各ＬＥＤ(51)（本実施形態では、基板(５)の辺(501)(502)に沿って配置された各ＬＥＤ(51)）からの光は外面側ケース半体(102)に入射することが殆どなく、従って、外面側ケース半体(102)が光透過性を有する材質から形成されているにも拘らず、ＬＥＤ(51)からの光は第１キャビネット(１)の外部へ漏れ難い。
【００２８】
一方で、上記折り畳み式携帯電話機においては、図９に示す様に、シート基材(４)の背面(44)の内、基板(５)の外縁を構成する更なる他の辺(503)に沿って並んだ２つのＬＥＤ(51)(51)と対向する領域には、背面側遮光層(46)が形成されていない。このため、これらのＬＥＤ(51)(51)からの光は、その一部が、該ＬＥＤ(51)(51)の近傍の位置からシート基材(４)に入射し、その結果、該ＬＥＤ(51)(51)の後方、具体的には遮光部材(45)の外側へ光が回り込むことになる。
【００２９】
しかしながら、本実施形態においては、図３に示す様に、第１キャビネット(１)を構成する外面側ケース半体(102)の内、基板(５)の辺(503)に対応する領域(105)が、内面側ケース半体(101)の方へ湾曲している。従って、基板(５)の辺(503)に沿って並んだ２つのＬＥＤ(51)(51)の後方へ回り込んだ光は、外面側ケース半体(101)の上記領域(105)に入射するものの、該領域(105)を通過して外面側ケース半体(102)の外部へ漏れることが殆どない。よって、これら２つのＬＥＤ(51)(51)からの光は、第１キャビネット(１)の外部へ漏れ難い。
【００３０】
尚、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。例えば、上記折り畳み式携帯電話機において、基板(５)の表面には、近接センサに代えて、ユーザ操作に応じて変化する操作情報を取得する種々の情報取得モジュールを形成してもよい。具体的には、上記折り畳み式携帯電話機に採用した各種構成は、シート基材(４)の表面(40)に複数のキートップが形成され、該複数のキートップによってユーザ操作のための操作部が構成されている種々の携帯型電子機器にも適用することが出来る。この場合、基板(５)の表面には、近接センサに代えて、各キートップにより押圧されるドームスイッチが形成され、該ドームスイッチにより情報取得モジュールが構成されることになる。
【００３１】
上記折り畳み式携帯電話機に採用した各種構成は、スライド式携帯電話機等の他の形態を有する携帯電話機やデジタルカメラなど、種々の携帯型電子機器に適用することが出来る。
【符号の説明】
【００３２】
(１)  第１キャビネット
(10)  機器本体
(101) 内面側ケース半体（背面側ケース半体）
(102) 外面側ケース半体（表面側ケース半体）
(103) 裏面
(104) シャーシ
(11)  内面
(12)  画像表示窓
(13)  外面
(２)  第２キャビネット
(21)  内面
(22)  操作部
(３)  ヒンジ機構
(４)  シート基材
(40)  表面
(41)  標記
(42)  表面側遮光層（第２の遮光層）
(43)  画像表示窓
(44)  背面
(45)  遮光部材
(46)  背面側遮光層
(５)  基板
(51)  ＬＥＤ（発光素子）
(510) 光射出方向
(52)  導光シート
(６)  画像表示パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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