(57)【要約】【課題】  ブランケットの潰し代を一定にできるようにする。【解決手段】  ブランケットロール２０のロール軸方向両端寄り個所を個別の昇降用ジャッキにより昇降させて、ブランケットロール２０を、ブランケット２０ａの外周面の下端部と、その下方の版１５や印刷対象１６の表面との間に微小な隙間Ｃが形成されるように配置する。ブランケットロール２０のロール軸方向両端寄りの２個所で、隙間Ｃに対し、個別のスリット光投光器２８とスリット光受光器３０との間で上下所要幅のスリット光２９の投受光を行い、隙間Ｃを透過して各スリット光受光器３０で受光される光量を基に、ロール軸方向両端寄りの２個所について隙間Ｃの隙間量を求め、求められた隙間量が均一になるよう各昇降用ジャッキによるブランケットロール２０の昇降量を補正することで、ブランケット２０ａの外周面の下端部を、版１５や印刷対象１６の表面に対し平行に配置させる。【選択図】図１
2011110733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転動する印刷用ロールのロール軸方向両端寄り個所を昇降用ジャッキにより個別に昇降させて該印刷用ロールをその下方に配置される版や印刷対象に対し接触させて印刷処理を行うようにしてある印刷装置における上記印刷用ロールを、該印刷用ロールの外周面とその下方に配置された版又は印刷対象の表面との間に所要の隙間を隔てて配置した状態で、上記隙間に、印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所で、スリット光投光器より上下方向に所要幅を有するスリット光を投光すると共に、該隙間に投光されて印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所を透過したスリット光を個別のスリット光受光器で受光し、該各スリット光受光器で受光される光量を基に、上記印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所における隙間量をそれぞれ測定すると共に、該測定された上記印刷用ロールのロール軸方向複数個所における各隙間量を均一化するために必要な上記印刷用ロールの外周面の下端側位置の位置補正量を求め、該求められた位置補正量に応じて上記昇降用ジャッキによる上記印刷用ロールのロール軸方向両端寄り個所の昇降作動量を補正するようにし、上記印刷用ロールの外周面の下端側位置と、その下方に配置された版又は印刷対象の表面との平行性を保つようにすることを特徴とする印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御方法。
【請求項２】
転動する印刷用ロールのロール軸方向両端寄り個所を昇降用ジャッキにより個別に昇降させて該印刷用ロールをその下方に配置される版や印刷対象に対し接触させて印刷処理を行うようにしてある印刷装置における上記印刷用ロールの下方に配した版や印刷対象を上記印刷用ロールのロール軸方向と直交する方向の両側から挟む位置に、上下方向に所要幅を有するスリット光を投光するためのスリット光投光器とスリット光受光器を、上記印刷用ロールのロール軸方向に所要間隔を隔てた複数個所に複数組対向させて配設し、更に、上記昇降用ジャッキにより印刷用ロールの外周面とその下方に配置された版又は印刷対象の表面との間に所要の隙間を隔てて配置した状態で上記スリット光投光器より投光されたスリット光のうち上記隙間を透過してスリット光受光部に受光される光量を基に、上記印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所における隙間量をそれぞれ測定する機能と、該測定された上記印刷用ロールのロール軸方向複数個所における各隙間量を均一化するために必要な上記印刷用ロールの外周面の下端側位置の位置補正量を求める機能を備えたデータ演算装置、及び、該データ演算装置で求められた位置補正量に応じて上記昇降用ジャッキへ上記印刷用ロールのロール軸方向両端寄り個所の昇降作動量を補正するための制御指令を与えるジャッキ制御装置を備えてなる構成を有することを特徴とする印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置におけるブランケットロール等の印刷用ロールを、該印刷用ロールの下方に配置した版や印刷対象に上方より所要の印圧で押し付けるように接触させて印刷処理を行う際に、上記印刷用ロールの外周面の下端部（下端側位置）を、上記版や印刷対象の表面に対し平行に配置できるようにするために用いる印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、金属蒸着膜のエッチング等による微細加工に代えて、導電性ペーストを印刷インクとして用いた印刷技術、たとえば、凹版オフセット印刷技術を用いて基板上に液晶ディスプレイ等の電子回路を印刷して形成する手法が提案されてきている。
【０００３】
上記液晶ディスプレイ等の電子回路を基板に形成する場合は、電極となる線幅として、たとえば、１０μｍ程度と微細なものが要求されることがある。更に、基板上に上記線幅を１０μｍ程度とするような精密な電子回路を複数重ね合わせて形成する場合には、重ね合わせずれを数μｍに抑えることが必要とされることもある。
【０００４】
そのため、上記基板上に電子回路を印刷により形成する場合は、紙等に文字や画像を印刷する通常のオフセット印刷に比して高い印刷精度が要求される。
【０００５】
この種の高い印刷精度のオフセット印刷を行う場合のオフセット印刷装置としては、版として印刷対象と同様の平板状の版を用いる形式とすることが有利とされている。
【０００６】
図５は従来提案されている平板状の版を用いたオフセット印刷装置の一例を示すもので、基台１上に一軸方向に延びるリニアガイドレール２を設けると共に、該リニアガイドレール２と平行に、サーボモータ（ステージモータ）４により駆動されるボールねじ機構３を設け、平板状の版５と印刷対象（ワーク基板）６を所定の間隔で上記一軸方向に並べて固定できるようにした移動テーブル（ステージ）７を、上記リニアガイドレール２にスライド可能に取り付けると共に上記ボールねじ機構３で往復移動させることができるようにしてある。
【０００７】
更に、移動テーブル７の所要寸法上方となる位置に、図示しないブランケットを外周に取り付けてなるブランケットロール（ブランケット胴）８を、移動テーブル７の移動方向であるリニアガイドレール２の長手方向に直角且つ水平な方向に延びるように配置すると共に、該ブランケットロール８の両端の回転軸を、その下側に配置して上記基台１に取り付けた昇降用のジャッキ（荷圧装置）９により支持させた構成としてある。
【０００８】
１０は上記ブランケットロール８の回転駆動用モータであり、該ブランケットロール８の片方の回転軸に減速機１１を介して接続してある。１２は上記移動テーブル７上に保持した版５にインキングするための上下動可能なインキング装置である。
【０００９】
かかる構成としてあるオフセット印刷装置によれば、上記ボールねじ機構３により移動テーブル７を移動させることで該移動テーブル７上の版５をインキング装置１２へ導いて該版５に対するインキングを行わせ、次いで、上記ボールねじ機構３による移動テーブル７の移動に伴って、該移動テーブル７上に保持した上記版５と印刷対象６を、上記ブランケットロール８の直下位置を順次通過させるときに、上記回転駆動用モータ１０により転動させた上記ブランケットロール８を上記ジャッキ９により下方へ移動させて、該ブランケットロール８の外周に取り付けてある図示しないブランケットを、上記版５と印刷対象６に所要の印圧を付与した状態で上方より順に接触させることで、上記インキングされた版５から上記ブランケットロール８の外周の図示しないブランケット表面へのインクの転写（受理）処理を行わせた後、該図示しないブランケットの表面より上記印刷対象６へインクの再転写（印刷）処理を行わせて、オフセット印刷を実施できるようにしてある（たとえば、特許文献１参照）。
【００１０】
なお、図示してないが、オフセット印刷装置において、外周にブランケットを取り付けてなるブランケットロールを版や印刷対象に所要の印圧を付与した状態で上方より接触させるために、該ブランケットロールを下方へ移動させる機構としては、ブランケットロールの上側にジャッキを配置して、該ジャッキによりブランケットロールを下向きに押すようにする構成も広く採用されている。
【００１１】
ところで、上記のようなオフセット印刷における転写（受理）処理及び再転写（印刷）処理を実施する際は、ブランケットロール８と版５や印刷対象６との間に付与する印圧の分布に差が生じると、剪断力が発生し、この剪断力が印刷ずれの原因となることから、印圧分布を均一に保持するように制御することが必要とされる。
【００１２】
オフセット印刷装置において印圧を精度よく設定できるようにするための手法としては、たとえば、ブランケットロール（ローラ転写胴）の外周に設けてあるブランケット（ゴムシート）の下端に位置する部分の表面が版（マスタ板）の表面に接触する位置を基準とし、その位置から上記ブランケットロールを下降させる距離をゲージにより実測することで、上記版に対して押し付けられるブランケットの潰し代（撓み量）を、設定すべき印圧に対応する潰し代に調整する手法が従来提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【００１３】
又、オフセット印刷装置における印圧を制御する手法としては、たとえば、ブランケットロールの上端と、版や印刷対象（ワーク）の上面の高さ方向位置を計測することで、上記ブランケットロールと版や印刷対象の高さの方向の正しい位置からのずれを計測し、この計測されたずれに基づいて、ブランケットロールの外周に設けてあるブランケットの潰し代を補正するようにする手法が従来提案されている（たとえば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特許第３２９３９７８号公報
【特許文献２】特開平５−１８５５８６号公報
【特許文献３】特開２００２−３６５１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところが、オフセット印刷装置において、版や印刷対象を保持する移動テーブルの上面や、該移動テーブル上に保持される版や基板等の印刷対象の表面については、機械加工により高い精度の平面性を得ることが可能であるが、上記図５に示したように、ブランケットロール８のロール軸方向の両端部を個別の昇降用のジャッキ９により昇降させるようにしてある場合は、該各昇降用のジャッキ９の取付位置の誤差や、作動量の差が生じると、該ブランケットロール８のロール軸が、その下方に配置される移動テーブル７上の版５や印刷対象６の表面に対し平行な配置から傾く（ずれる）虞があり、このようなブランケットロール８のロール軸の傾きが生じている場合は、該ブランケットロール８の外周に取り付けてある図示しないブランケットの外周面の下端部（下端側位置）にも、上記移動テーブル７上の版５や印刷対象６の表面に対し平行な配置からの傾きが生じる虞がある。
【００１６】
更に、オフセット印刷装置では、たとえブランケットロールのロール軸を、該ブランケットロールの下方に配置される移動テーブル上に保持した版や印刷対象の表面に対して平行に配置してあるとしても、以下のような種々の要因により、該ブランケットロールの外周に取り付けたブランケットの外周面の下端部と、その下方に配置される移動テーブル上の版や印刷対象の表面との平行度が悪化する虞がある。
【００１７】
すなわち、ブランケットロール自体については、製作精度等に起因してその外周面が完全な円筒面にならない場合があり、又、製作精度等に起因して偏心が生じることがあることから、該ブランケットロールの外周面には、軸心方向及び周方向について、回転中心からの回転半径寸法にゆらぎ（不均一性）が生じる虞がある。
【００１８】
更に、上記ブランケットロールの外周に取り付けるためのブランケットについても、その製作精度等に起因して面内での厚み寸法にゆらぎ（不均一性）が生じる虞がある。
【００１９】
したがって、上記ブランケットロールの外周に上記ブランケットを取り付けた状態では、該ブランケットの外周面に、周方向及び軸心方向に関して、ブランケットロールの回転中心からの回転半径寸法に不均一性が生じてしまう虞がある。
【００２０】
そのために、たとえ、上記ブランケットロールの回転中心を、その下方に配置された移動テーブル上に保持した版や印刷対象の表面に対して平行に保持したとしても、該ブランケットロールの外周に取り付けてあるブランケットの外周面の下端部が、上記版や印刷対象の表面に対して平行にならない虞があると共に、上記ブランケットロールが回転するときには、上記ブランケットの外周面の下端部に、上記版や印刷対象の表面に対して近接、離反する方向の多少の位置変動が生じ、この位置変動に伴って、上記ブランケットの外周面の下端部と、上記版や印刷対象の表面との平行度が変化する虞があるというのが実状である。
【００２１】
上記のようにブランケットロールの外周に取り付けたブランケットの外周面の下端部が、その下方に配置された版や印刷対象の表面が平行に保たれていない状態のまま、該ブランケットを上記版や印刷対象の表面に押し付けるようにして接触させると、該ブランケットの外周面の下端部における上記版や印刷対象との接触部分に生じる潰し代が一定にならず、したがって、ブランケットロールと版や印刷対象との間に付与される印圧の上記ブランケットロールのロール軸方向に沿う方向の分布にばらつきが生じる虞がある。更に、上記したように、ブランケットロールの外周に取り付けたブランケットの外周面に、ブランケットロールの回転中心からの回転半径寸法に不均一性が生じている場合は、上記ブランケットロールと一体に転動させた上記ブランケットを版や印刷対象に接触させるときに、ブランケットロールと版や印刷対象との間に付与される印圧に、該版や印刷対象の面内で多少のばらつきが生じてしまう。
【００２２】
しかし、従来の紙等に文字や画像を印刷する一般的なオフセット印刷を行う場合は、要求される印刷精度がそれほど高くないため、上記したようなブランケットロールの外周に取り付けたブランケットの外周面にブランケットロールの回転中心からの回転半径寸法に不均一性が生じていること等に起因して、該ブランケットの外周面の下端部を版や印刷対象の表面に押し付けるようにして接触させる際に、該接触部分におけるブランケットの潰し代がブランケットロールの回転に伴って多少変化し、これにより、ブランケットロールと版や印刷対象との間に付与する印圧が該版や印刷対象の面内で多少ばらついていたとしても、この印圧のばらつきによる印刷精度への影響が特に問題となることはなかった。
【００２３】
これに対し、たとえば、前記した印刷対象としての基板上に電子回路を印刷により形成する場合のように、線幅が１０μｍ程度の細線を印刷するような微細な印刷パターンの精密なオフセット印刷を実施する場合は、上記ブランケットの外周面の下端部における上記版や印刷対象との接触部分の潰し代の変化に伴う多少の印圧のばらつきであっても、上記微細な印刷パターンに対しては大きな歪みになって現れるため、その印刷精度への影響が無視できなくなる。
【００２４】
そのため、上記印刷対象に電子回路のような微細な印刷パターンのオフセット印刷を行う場合は、ブランケットロールの回転に伴うブランケットの外周面の下端部における版や印刷対象に対する接触部分の潰し代を一定に保持して、ブランケットロールと版や印刷対象との間に付与する印圧を、該版や印刷対象の面内で一定に保つようにすることが望まれる。
【００２５】
なお、特許文献２に示された印圧の設定手法は、版に対して押し付けられるブランケットの潰し代が設定すべき印圧に対応する潰し代となるように、非回転状態のブランケットロールの高さ位置を調整する手法である。よって、前記したようなブランケットロールの外周に取り付けたブランケットの外周面にブランケットロールの回転中心からの回転半径寸法に不均一性が生じていることに起因して、ブランケットロールの回転に伴って上記ブランケットの外周面の下端部における版や印刷対象との接触部分の潰し代が変化し、これにより、ブランケットロールと版や印刷対象との間に付与する印圧が該版や印刷対象の面内でばらつくことに対しては、何ら対応することができない。
【００２６】
又、特許文献３に示されたオフセット印刷装置における印圧を制御する手法は、ブランケットロールの上端と、版や印刷対象（ワーク）の上面の高さ方向位置を計測するようにしてあるが、両者の計測位置が異なり、しかも、その計測結果は、実際に接触するブランケットロールの外周に設けたブランケットの外周面の下端部と、版や印刷対象の表面との接触部分の状態を必ずしも反映したものとはならないため、上記ブランケットロールのブランケットの外周面の下端部における版や印刷対象に対する接触部分の潰し代を一定に保持して、該ブランケットロールと版や印刷対象との間に付与する印圧を該版や印刷対象の面内で一定に保つことができるものではない。
【００２７】
そこで、本発明は、印刷用ロールを版や印刷対象に所要の印圧で押し付けてオフセット印刷処理を行う際に、ブランケットロールの外周に取り付けたブランケットの外周面の下端部を、版や印刷対象の表面に対して平行にした状態で、該版や印刷対象の表面に押し付けるように接触させることできて、該接触部分におけるブランケットの潰し代の上記ブランケットロールのロール軸方向の均一性を高めることができると共に、該ブランケットの潰し代を上記版や印刷対象の面内で一定に保つことができ、これにより、上記ブランケットロールと版や印刷対象との間に付与する印圧を該版や印刷対象の面内で一定に保つことができて、基板上に電子回路を印刷により形成する場合のように、線幅が１０μｍ程度の細線を印刷するような微細な印刷パターンであっても歪みの少ない精密な印刷を実現できるようにするための印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御方法及び装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
本発明は、上記課題を解決するために、請求項１に対応して、転動する印刷用ロールのロール軸方向両端寄り個所を昇降用ジャッキにより個別に昇降させて該印刷用ロールをその下方に配置される版や印刷対象に対し接触させて印刷処理を行うようにしてある印刷装置における上記印刷用ロールを、該印刷用ロールの外周面とその下方に配置された版又は印刷対象の表面との間に所要の隙間を隔てて配置した状態で、上記隙間に、印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所で、スリット光投光器より上下方向に所要幅を有するスリット光を投光すると共に、該隙間に投光されて印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所を透過したスリット光を個別のスリット光受光器で受光し、該各スリット光受光器で受光される光量を基に、上記印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所における隙間量をそれぞれ測定すると共に、該測定された上記印刷用ロールのロール軸方向複数個所における各隙間量を均一化するために必要な上記印刷用ロールの外周面の下端側位置の位置補正量を求め、該求められた位置補正量に応じて上記昇降用ジャッキによる上記印刷用ロールのロール軸方向両端寄り個所の昇降作動量を補正するようにし、上記印刷用ロールの外周面の下端側位置と、その下方に配置された版又は印刷対象の表面との平行性を保つようにする印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御方法とする。
【００２９】
又、請求項２に対応して、転動する印刷用ロールのロール軸方向両端寄り個所を昇降用ジャッキにより個別に昇降させて該印刷用ロールをその下方に配置される版や印刷対象に対し接触させて印刷処理を行うようにしてある印刷装置における上記印刷用ロールの下方に配した版や印刷対象を上記印刷用ロールのロール軸方向と直交する方向の両側から挟む位置に、上下方向に所要幅を有するスリット光を投光するためのスリット光投光器とスリット光受光器を、上記印刷用ロールのロール軸方向に所要間隔を隔てた複数個所に複数組対向させて配設し、更に、上記昇降用ジャッキにより印刷用ロールの外周面とその下方に配置された版又は印刷対象の表面との間に所要の隙間を隔てて配置した状態で上記スリット光投光器より投光されたスリット光のうち上記隙間を透過してスリット光受光部に受光される光量を基に、上記印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所における隙間量をそれぞれ測定する機能と、該測定された上記印刷用ロールのロール軸方向複数個所における各隙間量を均一化するために必要な上記印刷用ロールの外周面の下端側位置の位置補正量を求める機能を備えたデータ演算装置、及び、該データ演算装置で求められた位置補正量に応じて上記昇降用ジャッキへ上記印刷用ロールのロール軸方向両端寄り個所の昇降作動量を補正するための制御指令を与えるジャッキ制御装置を備えてなる構成を有する印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御装置とする。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、以下のような優れた効果を発揮する。 
（１）転動する印刷用ロールのロール軸方向両端寄り個所を昇降用ジャッキにより個別に昇降させて該印刷用ロールをその下方に配置される版や印刷対象に対し接触させて印刷処理を行うようにしてある印刷装置における上記印刷用ロールを、該印刷用ロールの外周面とその下方に配置された版又は印刷対象の表面との間に所要の隙間を隔てて配置した状態で、上記隙間に、印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所で、スリット光投光器より上下方向に所要幅を有するスリット光を投光すると共に、該隙間に投光されて印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所を透過したスリット光を個別のスリット光受光器で受光し、該各スリット光受光器で受光される光量を基に、上記印刷用ロールのロール軸方向所要間隔の複数個所における隙間量をそれぞれ測定すると共に、該測定された上記印刷用ロールのロール軸方向複数個所における各隙間量を均一化するために必要な上記印刷用ロールの外周面の下端側位置の位置補正量を求め、該求められた位置補正量に応じて上記昇降用ジャッキによる上記印刷用ロールのロール軸方向両端寄り個所の昇降作動量を補正するようにし、上記印刷用ロールの外周面の下端側位置と、その下方に配置された版又は印刷対象の表面との平行性を保つようにする印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御方法及び装置としてあるので、印刷用ロールの外周面に、該外周面の製作精度や印刷用ロールの偏心により印刷用ロールの回転中心からの回転半径寸法に不均一性が生じているとしても、該印刷用ロールの外周面の下端側位置をその下方に配置される版や印刷対象の表面との平行性を高めることができ、よって、上記印刷用ロールを転動させながら所要の印圧を付与した状態で上記版や印刷対象に接触させる際に、該版や印刷対象の面内で印圧を一定に保つことが可能になる。 
（２）更に、上記印刷用ロールが、外周にブランケットを取り付けてなるオフセット印刷用のブランケットロールである場合は、その下方に配置される版や印刷対象に接触させる上記ブランケットの潰し代を、該版や印刷対象の面内で一定に保持して面内の印圧を一定に保つことができるようになることから、オフセット印刷における版からブランケットロールのブランケット表面へのインクの転写（受理）処理と、該ブランケットロールのブランケット表面から印刷対象へのインクの再転写（印刷）処理の際に、印刷ずれの原因となる剪断力の発生を抑えることが可能になる。 
（３）よって、基板上に電子回路を印刷により形成する場合のように、線幅が１０μｍ程度の細線を印刷するような微細な印刷パターンであっても、歪みの少ない精密な印刷を実現することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御方法及び装置の実施の一形態を示す概略側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ方向矢視図である。
【図３】図１の装置におけるデータ演算装置で各スリット光受光部より入力される受光量の信号を基に得られるブランケットの外周面の下端部と、版や印刷対象の表面との隙間の測定結果を示すもので、（イ）（ロ）はそれぞれブランケットロールのロール軸方向両端寄りの各個所の隙間の計測値と、ブランケットロールの角度姿勢の相関を示す図である。
【図４】図１に示す本発明の印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御方法及び装置を適用したオフセット印刷装置の全体構成を示す概略側面図である。
【図５】従来のオフセット印刷装置の概要を示す斜視図である
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
【００３３】
図１乃至図４は本発明の印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御方法及び装置の実施の一形態として、たとえば、図４に示す如きオフセット印刷装置に適用する場合の例を示すもので、以下のようにしてある。
【００３４】
ここで、先ず、図４に示したオフセット印刷装置について概説すると、該オフセット印刷装置は、水平な架台１３の上側に、一方向（Ｘ軸方向）に延びるガイドレール１４を、たとえば、２本一組で設ける。上記ガイドレール１４には、平板状の版１５と基板等の平板状の印刷対象１６を保持させるための移動テーブルとして、たとえば、版１５と印刷対象１６をそれぞれ個別に保持できるようにした版テーブル１７と印刷対象テーブル１８とを、それぞれガイドブロック１４ａを介して移動可能に取り付けると共に、該各テーブル１７，１８に、図示しないリニアモータ等の個別の駆動装置を設けて、独立してガイドレール１４上を往復動（走行）できるようにする。
【００３５】
更に、上記ガイドレール１４の長手方向における上記版テーブル１７及び印刷対象テーブル１８が共に走行可能な途中位置、たとえば、上記ガイドレール１４の長手方向中間位置と対応する上記架台１３上の所要個所に、上記ガイドレール１４の長手方向と直角且つ水平な方向（Ｙ軸方向）に延びる印刷ロールとしてのブランケットロール２０と、該ブランケットロール２０を回転駆動する回転用駆動モータ２１と、該回転用駆動モータ２１の回転の検出を基に上記ブランケットロール２０の角度姿勢を検出するためのエンコーダ２２と、上記ブランケットロール２０のロール軸方向両端寄りの２個所を個別に昇降させる昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂを備えてなる転写機構部１９を設けてなる構成とする。これにより、上記版テーブル１７と印刷対象テーブル１８を、上記ガイドレール１４に沿って同方向より上記転写機構部１９へ走行させ、該版テーブル１７上に保持させたインキング済みの版１５と、印刷対象テーブル１８上に保持した印刷対象１６が転写機構部１９におけるブランケットロール２０の直下位置を順次通過するときに、上記回転用駆動モータ２１により転動させた状態のブランケットロール２０を、上記昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの同期した作動により下降させて、上記インキング済みの版１５に上方より接触させ、次いで、該ブランケットロール２０を、上記印刷対象１６に上方より接触させることで、上記版１５からブランケットロール２０へのインクの転写（受理）処理と、該ブランケットロール２０から印刷対象１６へのインクの再転写（印刷）処理を行わせることができるようにしてある。
【００３６】
更に、上記ガイドレール１４の長手方向における上記版テーブル１７が走行可能な別の途中位置、たとえば、上記転写機構部１９の設置個所よりもガイドレール１４の長手方向一端側へ所要寸法離れた位置となる上記架台１３上の所要個所に、上記版テーブル１７に保持された版１５に対してインキングを行うためのインキング装置２４を設けた構成としてある。
【００３７】
更に又、上記架台１３上におけるガイドレール１４の長手方向一端部と対応する個所には、ガイドレール１４の長手方向一端部まで版テーブル１７を移動させて待機させるための版テーブル待機エリア２５を備え、上記架台１３上におけるガイドレール１４の長手方向他端部と対応する個所には、ガイドレール１４の長手方向他端部まで印刷対象テーブル１８を移動させて待機させた状態で、該印刷対象テーブル１８に対して新たな印刷対象１６の取り付けと印刷後の印刷対象１６の取外しを行うための印刷対象設置エリア２６を備えた構成としてある。
【００３８】
上記構成としてあるオフセット印刷装置に適用する本発明の印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御装置（以下、単に本発明の平行度制御装置と云う）２７は、図１及び図２に示す如き構成としてある。なお、上記版テーブル１７及び印刷対象テーブル１８の上面、並びに、該各テーブル１７，１８上に保持される版１５や印刷対象１６の表面については、予め機械加工により高精度の平面性が得られているものとする。
【００３９】
すなわち、上記転写機構部１９におけるブランケットロール２０の下方に版１５を保持した版テーブル１７や印刷対象１６を保持した印刷対象テーブル１８を配置した状態（図ではブランケットロール２０の下方に版１５を保持した版テーブル１７を配置した状態が示してある）で、ブランケットロール２０のロール軸方向両端寄り個所と対応するＹ軸方向の２個所で上記ブランケットロール２０の下方に配置してある版テーブル１７や印刷対象テーブル１８をガイドレール１４の長手方向（Ｘ軸方向）の両側から挟む所要個所に、上下方向に所要の幅寸法を有するスリット光（レーザースリット光：図１では図示する便宜上、ハッチングを付して示してある）２９を上記ブランケットロール２０の下方位置に配置した版テーブル１７上に保持した版１５の表面や、印刷対象テーブル１８上に保持した印刷対象１６の表面に沿わせてガイドレール１４の長手方向（Ｘ軸方向）に投光できるようにしたスリット光投光器２８と、該スリット光投光器２８より投光されるスリット光２９を受光するためのスリット光受光器３０を、それぞれ対向させて配設する。
【００４０】
更に、図２に示す如く、上記各スリット光受光器３０より個別に入力される上記スリット光２９の受光量の信号Ｓ１，Ｓ２と、上記転写機構部１９に設けてあるエンコーダ２２より入力される上記ブランケットロール２０の周方向の或る一個所を基準とする角度姿勢θの検出信号Ｓθに基づいて、該転写機構部１９にて各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂにより昇降させる上記ブランケットロール２０における上記各スリット光２９の投光器２８及び受光器３０の配設個所に対応するロール軸方向の両端寄りの２個所の高さ位置についての個別の補正テーブルＴ１，Ｔ２を予め生成して格納するデータ演算装置３１と、該データ演算装置３１で生成して格納された各補正テーブルＴ１，Ｔ２に基づいて、上記各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂへ、該各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂにより昇降させるブランケットロール２０のロール軸方向両端寄りの２個所の高さ位置を補正するための個別の制御指令Ｄ１，Ｄ２を与えるジャッキ制御装置３２を備えた構成とする。なお、図２では、図示する便宜上、図４に示した転写機構部にてブランケットロール２０のロール軸方向両端寄り個所をそれぞれ昇降させるための各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂ、及び、ブランケットロール２０を回転駆動するためのエンコーダ２２付きの回転用駆動モータ２１のブランケットロール２０への取付構造を簡略化して示してある。
【００４１】
詳述すると、上記ブランケットロール２０の下方に配置させた版テーブル１７や印刷対象テーブル１８をガイドレール１４の長手方向（Ｘ軸方向）の両側から挟む位置に配置する上記各スリット光投光器２８と各スリット光受光器３０は、架台１３上に図示しない支持部材を介して取り外し可能に設置するか、あるいは、図２に示すように、架台１３上におけるガイドレール１４の外側となる該架台１３の左右両端縁部の所要個所に設けたＹ軸方向の一軸スライダ３３に沿い、上記したブランケットロール２０のロール軸方向両端寄り個所と対応する個所（各スリット光受光器３０を実線で示す個所）から、上記ガイドレール１４の外側におけるガイドレール１４に沿って走行する版テーブル１７や印刷対象テーブル１８の走行位置と干渉しない個所（各スリット光投光器２８と各スリット光受光器３０を図２に二点鎖線で示す個所）までスライド可能に支持させてなる構成とする。これにより、上記各スリット光投光器２８及び各スリット光受光器３０を、上記ブランケットロール２０と版１５や印刷対象１６の表面との平行度制御を実施する保守調整時にのみ上記した架台１３上の所定個所に配設し、一方、保守調整時以外のときには、上記各スリット光投光器２８及びスリット光受光器３０を、架台１３上より取り外すか、あるいは、上記Ｙ軸方向の一軸スライダ３３によりガイドレール１４の外側となる位置へ退避させることで、オフセット印刷の実施時における架台１３上のガイドレール１４に沿う版テーブル１７や印刷対象テーブル１８の走行の邪魔にならないようにしてある。
【００４２】
上記データ演算装置３１は、転写機構部１９の各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂにより昇降させる上記ブランケットロール２０におけるロール軸方向の両端寄りの２個所の高さ位置についての個別の補正テーブルＴ１，Ｔ２を、以下のような原理に基づいて導出するようにしてある。
【００４３】
すなわち、上記転写機構部１９にて、上記各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂを或る作動量とすることにより、ブランケットロール２０を、その外周に設けたブランケット２０ａの外周面の下端部（下端側位置）と、ブランケットロール２０の下方に配置させた版テーブル１７上の版１５の表面や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面との間にロール軸方向の全長に亘り微小な隙間（クリアランス）Ｃができる高さ位置に配置し、この状態で、上記各スリット光投光器２８より、上下に所要の幅寸法を有するスリット光２９を、該スリット光２９の下端側が版テーブル１７上の版１５の表面や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面に沿うようにしながらそれぞれ対応する各スリット光受光器３０へ向けて投光すると、該各スリット光投光器２８より投光されたスリット光２９は、それぞれ対応するブランケットロール２０のロール軸方向両端寄り個所にてブランケット２０ａの外周面の下端部とその下方に位置する版テーブル１７の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面との間に形成されている隙間Ｃを透過する部分の光のみが、対応するスリット光受光器３０へ到達するようになることから、該各スリット光受光器３０で受光される光量（受光量）は、上記各スリット光２９が投光されているブランケットロール２０のロール軸方向両端寄りの２個所におけるブランケット２０ａの外周面の下端部とその下方に位置する版テーブル１７の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面との間に形成されている隙間Ｃの大きさ（隙間量）に比例するようになる。
【００４４】
以上の点に鑑みて、上記データ演算装置３１では、上記各スリット光受光器３０より入力される受光量の信号Ｓ１，Ｓ２に基づいて、上記各スリット光２９が投光されているブランケットロール２０のロール軸方向両端寄りの２個所について、ブランケット２０ａの外周面の下端部とその下方に位置する版テーブル１７の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面との間に形成されている隙間Ｃの大きさ（隙間量）を個別に算出できるようにしてある。
【００４５】
更に、ブランケットロール２０自体やブランケット２０ａの製作精度等に起因してブランケットロール２０の外周に取り付けたブランケット２０ａの外周面に、周方向及び軸心方向について、ブランケットロール２０の回転中心からの回転半径寸法に不均一性が生じている場合は、上記したように各スリット光投光器２８と各スリット光受光器３０との間でスリット光２９の投受光を行っている状態で、転写機構部１９の回転用駆動モータ２１により上記ブランケットロール２０を回転させると、該ブランケットロール２０の回転に伴って、上記スリット光２９が投光されているブランケットロール２０のロール軸方向両端寄りの２個所におけるブランケット２０ａの外周面の下端部が上記版１５や印刷対象１６の表面に対して近接、離反する方向に位置変動することに伴う両者間の隙間Ｃの変化が、各スリット光受光器３０における受光量の変化として検出されるようになる。
【００４６】
そこで、上記データ演算装置３１では、上記各スリット光受光器３０より入力される受光量の信号Ｓ１，Ｓ２の変化を基に検出される上記ブランケットロール２０のロール軸方向両端寄りの２個所におけるブランケット２０ａの外周面の下端部とその下方の版１５や印刷対象１６の表面との間の隙間Ｃの大きさを、図４（イ）と（ロ）にそれぞれ線３４と線３５で示すように、上記ブランケットロール２０を回転させる回転用駆動モータ２１に設けたエンコーダ２２より入力されるブランケットロール２０の角度姿勢θと相関させて個別に記憶できるようにしてある。
【００４７】
ここで、上記図４（イ）と（ロ）に線３４と線３５でそれぞれ示されたものは、上記各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂを上記或る作動量とした条件の下で上記ブランケットロール２０のロール軸方向両端寄りの２個所におけるブランケット２０ａの外周面の下端部と、その下方に配置された版テーブル１７上の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面との隙間Ｃの大きさ（隙間量）の測定値（実測値）である。
【００４８】
したがって、ブランケットロール２０の角度姿勢θが或る値を取るときに、上記図４（イ）と（ロ）に線３４と線３５で個別に示された隙間Ｃの大きさ（隙間量）を一致させるように、上記各昇降用ジャッキ２３ａと２３ｂの作動量を、上記或る作動量を基準として補正すれば、上記ブランケットロール２０の外周に取り付けてあるブランケット２０ａにおける外周面の下端部を、その下方に位置する版テーブル１７上の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面に対して平行に配置することができることになる。
【００４９】
又、上記図４（イ）と（ロ）に線３４と線３５で個別に示された隙間Ｃの大きさ（隙間量）が、上記ブランケットロール２０の角度姿勢θの変化に関わらず常に一定になるように、上記各昇降用ジャッキ２３ａと２３ｂの作動量を、上記或る作動量を基準として補正すれば、上記ブランケットロール２０の外周に取り付けてあるブランケット２０ａにおける外周面の下端部が、ブランケットロール２０の回転に伴ってその下方に位置する版テーブル１７上の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面に対し近接、離反する方向へ位置変動することを防止できるようになる。
【００５０】
そこで、上記データ演算装置３１では、上記図４（イ）と（ロ）に示すように、同じ所定の隙間量の基準値Ｃ１を設定して、線３４と線３５でそれぞれ示される上記隙間Ｃの実測値を上記隙間量の基準値Ｃ１に一致させるために必要な位置補正量ΔＣを求め、該求められた位置補正量ΔＣをブランケットロール２０の角度姿勢θに相関させることで、各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの上記或る作動量を基準とする補正テーブルＴ１，Ｔ２を個別に求めて、格納するようにしてある。なお、上記各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの補正テーブルを求める際、ブランケットロール２０のロール軸方向に関して、上記各スリット光投光器２８と各スリット光受光器３０との間でそれぞれ上記隙間Ｃを通してスリット光２９の投受光を行わせる位置と、上記ブランケットロール２０を昇降させる各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの設置位置がずれている場合は、そのロール軸方向のずれ量を考慮して、上記位置補正量ΔＣを基に、上記各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの上記或る作動量を基準とする作動量の補正量を設定するようにすればよい。
【００５１】
上記ジャッキ制御装置３２は、上記各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂに対し、上記データ演算装置３１に格納されている上記各補正テーブルＴ１，Ｔ２に基づいて、上記エンコーダ２２より入力されるブランケットロール２０の角度姿勢θの検出信号Ｓθに応じて該各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの作動量を上記或る作動量を基準として補正するための制御指令Ｄ１，Ｄ２を発するようにしてある。これにより、上記各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの作動量が、上記或る作動量を基準としてジャッキ制御装置３２より与えられる上記各制御指令Ｄ１，Ｄ２に応じて補正されることで、該各ジャッキ２３ａと２３ｂによりロール軸方向の両端寄り個所が個別に昇降させられる上記ブランケットロール２０の外周に取り付けたブランケット２０ａの外周面の下端部が、上記ブランケットロール２０が回転する間、ブランケットロール２０の下方に配置してある版テーブル１７上の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面に対して、上記補正テーブルＴ１，Ｔ２を導出する際に設定した隙間量の基準値Ｃ１に対応した一定の隙間Ｃで常に平行に保持されるようになる。
【００５２】
よって、オフセット印刷を実施する場合は、印刷処理の開始前、あるいは、定期的に行う保守調整時に、上記ブランケットロール２０の下方に版テーブル１７に保持した版１５を配置させた状態と、印刷対象テーブル１８に保持させた印刷対象１６を配置させた状態のそれぞれの場合について、各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂを上記或る作動量とすることで、ブランケットロール２０を、その外周に取り付けてあるブランケット２０ａの外周面の下端部と、上記版テーブル１７上の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面との間に微小な隙間Ｃを隔てた高さ位置に配置した状態で、上記ブランケットロール２０のロール軸方向両端寄りの２個所に配置した各スリット光投光器２８と各スリット光受光器３０との間で上記隙間Ｃを透過させてスリット光２９の投受光を行わせ、該各スリット光受光器３０による受光量を基に、上記したデータ演算装置３１にて、上記各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの上記或る作動量を基準とする作動量の補正量を、ブランケットロール２０の回転角度に相関させた補正テーブルＴ１，Ｔ２を求めて格納しておく。
【００５３】
その後、オフセット印刷を行うために上記ブランケットロール２０をその下方に配置される版テーブル１７上の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６に対し上方より接触させるときには、上記データ演算装置３１に格納してある補正テーブルＴ１，Ｔ２に基づいて作動量が補正された後の各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの作動量、すなわち、ブランケットロール２０の外周に取り付けてあるブランケット２０ａの外周面の下端部が、その下方に配置される版テーブル１７上の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面に対し、ブランケットロール２０の回転時にも常に平行に保持されるようになる各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの作動量を基準として、該各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂを同期して作動させるようにすればよい。これにより、上記ブランケットロール２０の外周に取り付けてある上記ブランケット２０ａにおける外周面の下端部の上記版１５や印刷対象１６に対する接触部分で生じる該ブランケット２０ａの潰し代が、版１５や印刷対象１６の面内で一定に保たれるようになることから、上記ブランケットロール２０と版１５や印刷対象１６との間に付与する印圧を、該版１５や印刷対象１６の面内で均一に保つことができるようになる。
【００５４】
なお、上記補正テーブルＴ１，Ｔ２は、定期的に行う保守調整時に、データ演算装置３１にて上記したと同様の手順で求めて順次更新するようにすればよい。これにより、ブランケットロール２０の外周に取り付けてあるブランケット２０ａに印刷処理を継続しておこなうことで生じる厚み寸法の変化にも対応することが可能になる。
【００５５】
このように、本発明の印刷用ロールと版、印刷対象の平行度制御方法及び装置によれば、ブランケットロール２０の外周に取り付けたブランケット２０ａの外周面に、ブランケットロール２０自体やブランケット２０ａの製作精度等に起因して、ブランケットロール２０の回転中心からの回転半径寸法に不均一性が生じているとしても、上記ブランケット２０ａの外周面の下端部を、その下方に配置される版テーブル１７上に保持された版１５や印刷対象テーブル１８上に保持された印刷対象１６の表面に対して平行な状態で接触させることができて、該ブランケット２０ａの上記版１５や印刷対象１６との接触部分に生じる潰し代を、ブランケットロール２０のロール軸方向に一定にできると共に、版１５や印刷対象１６の面内でも一定に保つことができる。したがって、オフセット印刷における版１５からブランケットロール２０のブランケット２０ａ表面へのインクの転写（受理）処理と、該ブランケットロール２０のブランケット２０ａ表面から印刷対象１６へのインクの再転写（印刷）処理の際には、上記ブランケットロール２０と版１５や印刷対象１６との間に付与する印圧を、該版１５や印刷対象１６の面内で一定に保つことができて、対象の面内で一定に保持することができることから、印刷ずれの原因となる剪断力の発生を抑えることが可能になる。
【００５６】
よって、基板上に電子回路を印刷により形成する場合のように、線幅が１０μｍ程度の細線を印刷するような微細な印刷パターンであっても歪みの少ない精密な印刷を実現することが可能になる。
【００５７】
なお、本発明は上記実施の形態のみに限定されるものではなく、各スリット光投光器２８とスリット光受光器３０を、ブランケットロール２０のロール軸方向に３組以上配設してなる構成として、ブランケット２０ａの外周面の下端部と、その下方に配置された版テーブル１７上の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面との隙間Ｃについて上記ブランケットロール２０のロール軸方向の３個所以上で計測することで、上記ブランケット２０ａの外周面の下端部と、上記版１５や印刷対象１６の表面との平行度情報、たとえば、平行度のロール軸方向の分布や傾向等を基により精度よく計測できるようにしてもよい。
【００５８】
ブランケットロール２０の各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂは、該ブランケットロール２０のロール軸方向両端寄りの個所を個別に昇降させることができるようにしてあれば、ボールねじ式やシリンダ式、その他いかなる形式の昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂを採用してもよい。又、ブランケットロール２０と各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂとの接続構造は任意の接続構造としてよい。
【００５９】
ブランケットロール２０の角度姿勢θを検出するためのエンコーダ２２は、回転用駆動モータ２１に装備する構成を示したが、上記ブランケットロール２０における回転用駆動モータ２１を取り付けた回転軸とは反対側の回転軸に、上記エンコーダ２２を直接取り付けるようにしてもよい。
【００６０】
又、ロール回転駆動機構としては、一例として、回転用駆動モータ２１を示したが、ブランケットロール２０を直接あるいは減速機等を介して間接的に回転駆動できるようにしてあれば、いかなる形式のロール回転駆動機構を採用してもよい。
【００６１】
図２に示した一軸スライダ３３によるスリット光投光器２８とスリット光受光器３０のスライドと、ガイドレール１４上における版テーブル１７や印刷対象テーブル１８の走行を連係して制御するための制御部を備えて、版１５を保持した版テーブル１７や印刷対象１６を保持した印刷対象テーブル１８をブランケットロール２０の下方に配置させた後、上記一軸スライダ３３によるスリット光投光器２８及びスリット光受光器３０の上記版テーブル１７や印刷対象テーブル１８のガイドレール１４の長手方向両側位置への配置を自動的に行わせるようにしてもよい。
【００６２】
ブランケットロール２０のブランケット２０ａの外周面の下端部と、その下方に配置された版テーブル１７や印刷対象テーブル１８上の版１５や印刷対象１６の表面との平行性を高めるための補正を、各昇降用ジャッキ２３ａ，２３ｂの作動量を補正することに代えて、上記版テーブル１７や印刷対象テーブル１８の上面の版１５や印刷対象１６を保持している部分をブランケットロール２０のロール軸方向に傾けることで補正するようにしてもよい。
【００６３】
上記実施の形態では、オフセット印刷装置におけるブランケットロール２０のブランケット２０ａの外周面の下端部と、版テーブル１７上の版１５や印刷対象テーブル１８上の印刷対象１６の表面との平行度の制御に適用する例を示したが、版胴等の印刷用ロールにおける外周面の下端部と、その下方に配置する印刷対象の表面との平行度の制御に適用してもよい。
【００６４】
その他本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００６５】
１５  版
１６  印刷対象
２０  ブランケットロール（印刷用ロール）
２３ａ，２３ｂ  昇降用ジャッキ
２８  スリット光投光器
２９  スリット光
３０  スリット光受光器
３１  データ演算装置
３２  ジャッキ制御装置
Ｃ  隙間
ΔＣ  位置補正量
Ｄ１，Ｄ２  制御指令
【図１】
2011110733.tif 000003
【図２】
2011110733.tif 000004
【図３】
2011110733.tif 000005
【図４】
2011110733.tif 000006
【図５】
2011110733.tif 000007