(57)【要約】【課題】故障状態の把握のために保守員の派遣を不要とし、故障状態とその原因を遠隔で把握し、復旧するまでに要する時間を短縮する。【解決手段】無線端末６０は、Ｖ−ＯＮＵ５２が動作状況を動作の種類ごとに異なるＬＥＤで点灯制御する際の信号を引き込み、Ｖ−ＯＮＵ５２の動作状況を収集、あるいは故障状況を検知する故障状況切り分け機能と、該Ｖ−ＯＮＵ５２の動作状況、あるいは故障状況を、特定小電力無線などにより無線で送信する無線通信機能を有する。故障の連絡を受けた保守員は、監視装置７０により、上記無線端末６０から送信されるＶ−ＯＮＵ５２の動作状況、あるいは故障状況を受信することで、ＭＤＦ室（機械室）５５に入室することなく、Ｖ−ＯＮＵ５２の故障状況（ＬＥＤの点灯状態）を把握する。【選択図】図１
2011130181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ加入者線の集合住宅内に設置された終端装置を介して映像を含む情報を配信する集合住宅向けの映像通信網システムに用いられ、前記終端装置の保守、動作状況の監視を行う保守監視システムであって、
前記終端装置の動作状況を示す動作状況情報を収集する制御処理手段と、
前記制御処理手段により収集された動作状況情報を無線により送信する終端端末側送信手段と
を備える無線端末と、
前記集合住宅の屋外にて、前記終端端末側送信手段から送信される動作状況情報を受信する監視装置側受信手段と、
前記監視装置側受信手段により受信した動作状況情報を提示する情報提示手段と
を備える監視装置と
を備えることを特徴とする保守監視システム。
【請求項２】
前記監視装置は、
前記無線端末に対して、前記終端装置の動作状況を要求する指示を送信する監視装置側送信手段を備え、
前記無線端末は、
前記監視装置側送信手段からの指示に応じて、前記制御処理手段により収集した前記終端装置の動作状況を示す動作状況情報を、前記終端端末側送信手段により無線により送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の保守監視システム。
【請求項３】
前記監視装置は、
前記無線端末に対して前記終端装置をリセットさせるリセット指示信号を送信する監視装置側送信手段を備え、
前記無線端末は、
前記監視装置側送信手段からのリセット指示信号を受信すると、前記終端装置をリセットするリセット手段を備える
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の保守監視システム。
【請求項４】
前記リセット手段は、
前記監視装置側送信手段からのリセット指示信号を受信すると、前記終端装置の電源をオン／オフ制御することにより、前記終端装置をリセットする
ことを特徴とする請求項３に記載の保守監視システム。
【請求項５】
前記終端装置は、
通常動作する第１の終端装置と前記第１の終端装置の故障時に動作する第２の終端装置とからなり、
前記無線端末は、
前記終端装置の動作状況を示す動作状況情報に基づいて、前記第１の終端装置に故障が発生したことを検知する故障検知手段と、
前記故障検知手段により前記第１の終端装置に故障が発生したことが検知されると、前記第１の終端装置の動作を停止し、前記第２の終端装置を動作させる切換え手段と
を備えることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれかに記載の保守監視システム。
【請求項６】
前記無線装置は、
前記切換え手段により前記第１の終端装置から前記第２の終端装置に切換えると、該切換えたことを、前記終端端末側送信手段により前記監視装置に通知する
ことを特徴とする請求項５に記載の保守監視システム。
【請求項７】
前記終端装置は、
通常動作する第１の終端装置と前記第１の終端装置の故障時に動作する第２の終端装置とからなり、
前記無線端末は、
前記終端装置の動作状況を示す動作状況情報に基づいて、前記第１の終端装置に故障が発生したことを検知する故障検知手段を備え、
前記故障検知手段により前記第１の終端装置に故障が発生したことが検知されると、故障の発生を前記終端端末側送信手段により前記監視装置に通知し、
前記監視装置は、
前記監視装置側受信手段により前記故障の発生を受信すると、前記第１の終端装置の動作を停止し、前記第２の終端装置を動作させるための切換え指示を送信する監視装置側送信手段を備え、
前記無線端末は、
前記監視装置側送信手段からの切換え指示を受信する無線端末側受信手段と、
前記無線端末側受信手段により切換え指示を受信すると、前記第１の終端装置から前記第２の終端装置に動作を切換える切換え手段と
を備えることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれかに記載の保守監視システム。
【請求項８】
前記終端装置は、
第１の終端装置と第２の終端装置とからなり、
入力される映像を含む情報を分岐して前記第１の終端装置と前記第２の終端装置に供給し、前記第１の終端装置と前記第２の終端装置から出力される映像信号を結合して出力することを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれかに記載の保守監視システム。
【請求項９】
光ファイバ加入者線の集合住宅内に設置された終端装置を介して映像を含む情報を配信する集合住宅向けの映像通信網システムに用いられ、前記終端装置の保守、動作状況の監視を行う保守監視方法であって、
前記終端装置の動作状況を示す動作状況情報を無線端末により収集するステップと、
前記収集された動作状況情報を無線端末により無線で送信するステップと、
前記集合住宅の屋外にて、監視装置により、前記無線端末から送信される動作状況情報を受信するステップと、
前記受信した動作状況情報を提示するステップと
を含むことを特徴とする保守監視方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集合住宅向けの映像通信網システムで用いられる保守監視システム、及び保守監視方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図９は、従来技術による、映像通信網システムの構成を示す概念図である。図９に示すように、映像通信網システムには、集合住宅にＶ−ＯＮＵ（Visual-Optical Network Unit：光ファイバ加入者線のユーザ宅側に設置される終端装置である「ＯＮＵ」のうち、放送用のもの）が用いられている（例えば、非特許文献１〜３参照）。映像通信網システムでは、テレビ映像情報が局舎内（ヘッドエンド）２０から光ファイバなどの線路３１を介して、戸建て住宅４０や、集合住宅５０へ送られる。
【０００３】
まず、戸建て住宅４０については、局舎２０から、光送信機２１ａ、光増幅器２２からの放送信号（映像、音声情報）と、光送信機２１ｂからのインターネットサービス等の通信信号とが、ＷＤＭ（Wavelength Division Multiplexing：波長合分波器）２３で合わせて光ファイバなどの線路３１を介して送られ、再び、ＷＤＭ４１により分けられ、Ｖ−ＯＮＵ４２を介してテレビ受信機４４に伝送され、通信ＯＮＵ４３を介して通信端末４５に伝送される。戸建て住宅４０へは、通信信号も、テレビ番組の映像情報と一緒に扱われ、世帯別にＶ−ＯＮＵ（映像回線用終端装置）も併せ設置されることから、双方向通信を行うことが可能である。
【０００４】
他方、集合住宅５０では、集合住宅のＭＤＦ室（Main Distributing Frame：主配線盤を設置した部屋、例えば、機械室、あるいは管理室）５５に設置されるＶ−ＯＮＵ５２が用いられている。多くの場合には、１台のＶ−ＯＮＵ５２を集合住宅５０の全世帯で共有している。局舎２０からの放送信号（映像、音声情報）と通信信号とは、ＷＤＭ２３で合わせて光ファイバなどの線路３１、クロージャ３２を介して送られ、光成端箱５１により光ファイバのコネクタ付き心線へ切替えとコードの余長処理をして引き込んだ後、Ｖ−ＯＮＵ５２、分配器５３、及びテレビ用同軸ケーブルなど構内同軸配線５４を介して、集合住宅５０内の各戸にある多数のテレビ受信機１３へ配信されている。
【０００５】
このように、集合住宅５０では、全世帯のテレビ放送をまとめて１台のＶ−ＯＮＵ５２を介して、各世帯へ分配して対応する場合が多い。この１台のＶ−ＯＮＵ５２を集合住宅５０の世帯数分で共有することにより、経済的な構成を実現できる。このような集合住宅５０における１台のＶ−ＯＮＵ５２との接続構成の都合上より、局舎２０から集合住宅への片方向通信となっている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】総務省  情報通信審議会有線放送部会（第１２回）、平成１７年１０月２６日、「平成２１年１２月３日検索」、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.soumu.go.jp/main_sosiki/joho_tsusin/policyreports/joho_tsusin/yusen/051026_1.html＞
【非特許文献２】総務省  情報通信審議会有線放送部会（第１２回）、平成１７年１０月２６日、「平成２１年１２月３日検索」、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.soumu.go.jp/main_sosiki/joho_tsusin/policyreports/joho_tsusin/yusen/051026_3.html＞
【非特許文献３】総務省  情報通信審議会有線放送部会（第１２回）、平成１７年１０月２６日、「平成２１年１２月３日検索」、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.soumu.go.jp/main_sosiki/joho_tsusin/policyreports/joho_tsusin/yusen/pdf/041026_3_s1_04.pdf＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図１０は、従来技術による、集合住宅向けの映像通信システム／Ｖ−ＯＮＵの保守課題を説明するための概念図である。図１０に示すように、テレビ映像の情報は、収容ビル２０内に設置されたＶ−ＯＬＴ（Visual-Optical Line Terminal：局側映像配信装置：図９の光送信機２１ａ、２１ｂに相当）２１から光ファイバ３１を介して集合住宅５０のＭＤＦ室（機械室）５５にあるＶ−ＯＮＵ５２へ送られ、該Ｖ−ＯＮＵ５２で同軸ケーブル５４により各世帯へ分配して送られている。
【０００８】
仮に、Ｖ−ＯＮＵ５２が故障すると、集合住宅５０の全世帯でテレビ映像が受信できなくなる。上述したように、このような集合住宅向けのテレビ映像用光ファイバ３１では、収容ビル２０（Ｖ−ＯＬＴ２１）から集合住宅（Ｖ−ＯＮＵ５２）向けの下り信号のみであり、上り信号を送ることはできない。
【０００９】
したがって、集合住宅５０に居る利用者から「テレビが映らない」との苦情があると、局舎２０側で把握できる故障の情報には限りがあるため、Ｖ−ＯＮＵ５２の保守員を集合住宅５０へ派遣させて故障の対応に当たる。ここで派遣された保守員は、集合住宅５０にＶ−ＯＮＵ５２が設置されているＭＤＦ室（機械室、あるいは管理室）５５へ入室し、故障の有無など状況把握をして対処する必要がある。
【００１０】
そこで、次に挙げる３つの課題があり、これらの課題により、テレビ映像が映るまでの故障復旧を遅らせている要因となっている。
【００１１】
第１の課題は、保守員を苦情の申し出がある利用者の集合住宅へ派遣しないと、故障状況の把握ができないという点にある。故障状況として、光ファイバ、ＯＮＵ、宅内のどこが原因であるかの切り分け／把握が必要となる。
【００１２】
第２の課題は、上記故障状況を把握するためには、Ｖ−ＯＮＵを設置している集合住宅のＭＤＦ室（機械室、あるいは管理室）などへ入室する必要があるという点にある。これら機械室や、管理室などの鍵に関しては、その集合住宅の管理人への連絡と、それら機械室や、管理室などの鍵の貸与／返却の作業が発生する。
【００１３】
第３の課題は、故障状況を把握するために派遣される保守員は、通常、Ｖ−ＯＮＵ担当であるため、故障箇所がＶ−ＯＮＵ以外の場合には、別の担当である保守員を再手配する必要が生じる点にある。
【００１４】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、その目的は、故障状態の把握のために保守員の派遣が不要となり、故障状態とその原因を遠隔で把握することができ、復旧するまでに要する時間を短縮することができる保守監視システム、及び保守監視方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述した課題を解決するために、本発明は、光ファイバ加入者線の集合住宅内に設置された終端装置を介して映像を含む情報を配信する集合住宅向けの映像通信網システムに用いられ、前記終端装置の保守、動作状況の監視を行う保守監視システムであって、前記終端装置の動作状況を示す動作状況情報を収集する制御処理手段と、前記制御処理手段により収集された動作状況情報を無線により送信する終端端末側送信手段とを備える無線端末と、前記集合住宅の屋外にて、前記終端端末側送信手段から送信される動作状況情報を受信する監視装置側受信手段と、前記監視装置側受信手段により受信した動作状況情報を提示する情報提示手段とを備える監視装置とを備えることを特徴とする保守監視システムである。
【００１６】
本発明は、上記の発明において、前記監視装置は、前記無線端末に対して、前記終端装置の動作状況を要求する指示を送信する監視装置側送信手段を備え、前記無線端末は、前記監視装置側送信手段からの指示に応じて、前記制御処理手段により収集した前記終端装置の動作状況を示す動作状況情報を、前記終端端末側送信手段により無線により送信することを特徴とする。
【００１７】
本発明は、上記の発明において、前記監視装置は、前記無線端末に対して前記終端装置をリセットさせるリセット指示信号を送信する監視装置側送信手段を備え、前記無線端末は、前記監視装置側送信手段からのリセット指示信号を受信すると、前記終端装置をリセットするリセット手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明は、上記の発明において、前記リセット手段は、前記監視装置側送信手段からのリセット指示信号を受信すると、前記終端装置の電源をオン／オフ制御することにより、前記終端装置をリセットすることを特徴とする。
【００１９】
本発明は、上記の発明において、前記終端装置は、通常動作する第１の終端装置と前記第１の終端装置の故障時に動作する第２の終端装置とからなり、前記無線端末は、前記終端装置の動作状況を示す動作状況情報に基づいて、前記第１の終端装置に故障が発生したことを検知する故障検知手段と、前記故障検知手段により前記第１の終端装置に故障が発生したことが検知されると、前記第１の終端装置の動作を停止し、前記第２の終端装置を動作させる切換え手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明は、上記の発明において、前記無線装置は、前記切換え手段により前記第１の終端装置から前記第２の終端装置に切換えると、該切換えたことを、前記終端端末側送信手段により前記監視装置に通知することを特徴とする。
【００２１】
本発明は、上記の発明において、前記終端装置は、通常動作する第１の終端装置と前記第１の終端装置の故障時に動作する第２の終端装置とからなり、前記無線端末は、前記終端装置の動作状況を示す動作状況情報に基づいて、前記第１の終端装置に故障が発生したことを検知する故障検知手段を備え、前記故障検知手段により前記第１の終端装置に故障が発生したことが検知されると、故障の発生を前記終端端末側送信手段により前記監視装置に通知し、前記監視装置は、前記監視装置側受信手段により前記故障の発生を受信すると、前記第１の終端装置の動作を停止し、前記第２の終端装置を動作させるための切換え指示を送信する監視装置側送信手段を備え、前記無線端末は、前記監視装置側送信手段からの切換え指示を受信する無線端末側受信手段と、前記無線端末側受信手段により切換え指示を受信すると、前記第１の終端装置から前記第２の終端装置に動作を切換える切換え手段とを備えることを特徴とする。
【００２２】
本発明は、上記の発明において、前記終端装置は、第１の終端装置と第２の終端装置とからなり、入力される映像を含む情報を分岐して前記第１の終端装置と前記第２の終端装置に供給し、前記第１の終端装置と前記第２の終端装置から出力される映像信号を結合して出力することを特徴とする。
【００２３】
また、上述した課題を解決するために、本発明は、光ファイバ加入者線の集合住宅内に設置された終端装置を介して映像を含む情報を配信する集合住宅向けの映像通信網システムに用いられ、前記終端装置の保守、動作状況の監視を行う保守監視方法であって、前記終端装置の動作状況を示す動作状況情報を無線端末により収集するステップと、前記収集された動作状況情報を無線端末により無線で送信するステップと、前記集合住宅の屋外にて、監視装置により、前記無線端末から送信される動作状況情報を受信するステップと、前記受信した動作状況情報を提示するステップとを含むことを特徴とする保守監視方法である。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によれば、故障状態の把握のために保守員の派遣を不要とし、故障状態とその原因を遠隔で把握することができ、復旧するまでに要する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態による映像通信網システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本第１実施形態による、Ｖ−ＯＮＵ５２と無線端末６０との接続関係（無線保守監視システムの構成）を示すブロック図である。
【図３】本第２実施形態による映像通信網システムの構成を示すブロック図である。
【図４】本第２実施形態による、Ｖ−ＯＮＵ５２と保守端末６１との接続関係（無線保守監視システムの構成）を示すブロック図である。
【図５】本第３実施形態による映像通信網システムの構成を示すブロック図である。
【図６】本第３実施形態による、Ｖ−ＯＮＵ５２と保守端末６２との接続関係（無線保守監視システムの構成）を示すブロック図である。
【図７】本第４実施形態による映像通信網システムの構成を示すブロック図である。
【図８】本第４実施形態による、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂと保守端末６３との接続関係（無線保守監視システムの構成）を示すブロック図である。
【図９】従来技術による、映像通信網システムの構成を示す概念図である。
【図１０】従来技術による、集合住宅向けの映像通信システム／Ｖ−ＯＮＵの保守課題を説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
Ａ．第１実施形態
本発明の第１実施形態について説明する。
本第１実施形態では、Ｖ−ＯＮＵ５２に無線通信機能と故障状況切り分け機能（Ｖ−ＯＮＵのＬＥＤ点灯状態の通知機能）とを追加する。これにより、集合住宅５０の建物内に設置されたＶ−ＯＮＵ状況を屋外より把握可能とする。
【００２７】
集合住宅５０のＶ−ＯＮＵ５２が設置されているＭＤＦ室（機械室や、管理室）５５の近辺の屋外で（ＭＤＦ室には入室せずに）、無線通信機能により、Ｖ−ＯＮＵ５２から１０ｍ程度の間の距離を隔てて通信する。そして、屋外の監視装置により、Ｖ−ＯＮＵ５２の状況を示すＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光素子）の点灯状態を確認可能とする。
【００２８】
図１は、本発明の第１実施形態による映像通信網システムの構成を示すブロック図である。図１において、本第１実施形態による映像通信網システムにおいても、前述した従来技術と同様に、光ファイバ３１により集合住宅５０までテレビ信号が伝送される。該テレビ信号は、ＭＤＦ室（機械室）５５に設置されたＶ−ＯＮＵ５２で電気信号に変換され、各世帯へ同軸ケーブル５４と分配器５３を介して伝送され、各世帯のテレビ受信機１３、１３、…、１３で再生される。
【００２９】
光ファイバ３１や、同軸ケーブル５４の切断、Ｖ−ＯＮＵ５２や、分配器５３、あるいはテレビ受信機１３の故障などの様々な要因により、テレビ番組が正常に映らない状況が発生する。これらいずれの場合にも、利用者は、その状況について、テレビ配信を行う事業者に（苦情）連絡することになる。この連絡を受けたテレビ配信事業者は、保守員をその苦情を連絡した集合住宅５０に派遣する。
【００３０】
派遣された保守員は、従来技術によれば、Ｖ−ＯＮＵ５２が設置されているＭＤＦ室（機械室）５５の鍵を管理人などから借り、そのＭＤＦ室（機械室）５５へ入り、Ｖ−ＯＮＵ５２の動作状況を確認して故障の原因を把握していた。
【００３１】
これに対して、本第１実施形態では、図１に示すように、保守員が集合住宅のＶ−ＯＮＵ５２が設置されているＭＤＦ室（機械室）５５の近辺まで行き、該ＭＤＦ室（機械室）５５に入室することなく、Ｖ−ＯＮＵ５２の故障状況（ＬＥＤの点灯状態）の把握することが可能となっている。
【００３２】
そのため、本第１実施形態では、無線通信機能と故障状況切り分け機能（Ｖ−ＯＮＵ５２のＬＥＤ点灯状態の通知機能、詳細は後述）とを有する無線端末６０を、Ｖ−ＯＮＵ５２に装着する。あるいは、Ｖ−ＯＮＵ５２に無線通信機能と故障状況切り分け機能とを有する無線端末６０を内蔵させてもよい。
【００３３】
該無線端末６０の無線通信機能としては、例えば、センサ付きの無線タグ（ＲＦＩＤ：Radio Frequency Identification）のような形態や、携帯電話のＦＯＭＡ（登録商標）モジュール（参考文献１「ＮＴＴ  ｄｏｃｏｍｏ（登録商標）  報道発表資料、２００８年７月８日、ＦＯＭＡユビキタスモジュール「ＦＯＭＡ  ＵＭ０２−Ｆ」および「ＦＯＭＡ  ＵＭ０２−Ｆ専用アダプタセット」を発売、http://www.nttdocomo.co.jp/info/news_release/page/080708_00.html」）（以下、通信モジュール）のような形態などが考えられる。
【００３４】
上述したＶ−ＯＮＵ５２の無線通信機能として挙げた候補の内で無線タグ（電池を搭載したアクティブタグ）と同じ程度のものを無線通信機能として利用する場合には、保守員が所持している監視装置７０（タグの場合には受信装置になる）とＶ−ＯＮＵ５２との間の通信距離としては、１０ｍ程度を確保できる。
【００３５】
ここでの通信については、電波に依存するが、例えば、特定小電力無線（１ｍＷ、４２６ＭＨｚ、あるいは１０ｍＷ、４２９ＭＨｚ）では、見通し距離で１００ｍ〜数百ｍの通信が可能であり、建物における通常の扉や、壁などの障害がある場合でも、それらの障害から１０ｍ前後の通信が可能である。
【００３６】
無線端末６０の故障状況切り分け機能としては、Ｖ−ＯＮＵ５２が動作状況を動作の種類ごとに異なるＬＥＤで点灯制御する際の信号を引き込み、Ｖ−ＯＮＵ５２の動作状況を収集、あるいは故障状況を検知する機能である。
【００３７】
また、該無線端末６０と無線通信を行う装置として、保守員は、監視装置７０を所持している。監視装置７０は、無線端末６０との間で無線通信を行うための受信機能、無線端末６０で切り分けた動作状況を保守員に提示（例えば、表示）する提示機能を備えている。
【００３８】
図２は、本第１実施形態による、Ｖ−ＯＮＵ５２と無線端末６０との接続関係（無線保守監視システムの構成）を示すブロック図である。図２において、Ｖ−ＯＮＵ５２は、光入力信号受信部５２−１、信号処理・制御処理部５２−２、映像信号出力部５２−３、電源供給部５２−４、状態表示用ＬＥＤ群５２−５から構成されている。光入力信号受信部５２−１は、光ファイバ３１によって伝送される信号を受信し、この受信した信号を信号処理・制御処理部５２−２に供給する。また、光入力信号受信部５２−１は、光ファイバ３１によって伝送される入力信号の有無を判定し、該判定結果を後述する状態表示用ＬＥＤ群５２−５の１つのＬＥＤ５３ａに伝達する。例えば、入力信号が正しく受信されている場合には、ＬＥＤ５３ａは点灯する。このＬＥＤ５３ａは、図２において、光入力信号受信（◎）として示されている。
【００３９】
信号処理・制御処理部５２−２は、上記光入力信号受信部５２−１から供給される信号を処理して映像信号出力部５２−３に供給する。該信号処理・制御処理部５２−２は、供給され、処理する信号の正常／異常、あるいはＶ−ＯＮＵ５２の全ての機能が正常か／異常があるかなどの判定も実施し、該判定結果も併せて映像信号出力部５２−３に供給する。
【００４０】
映像信号出力部５２−３は、信号処理・制御処理部５２−２において処理され、供給される信号を受け、該信号をテレビ映像信号として同軸ケーブル５４へ出力する。また、映像信号出力部５２−３は、信号処理・制御処理部５２−２から供給される、Ｖ−ＯＮＵ５２の全ての機能が正常か／異常があるかの判定結果と、映像信号が正常に出力されているかを示す判定結果とを、状態表示用ＬＥＤ群５２−５の１つのＬＥＤ５３ｂに伝達する。例えば、映像信号が正常に出力されている場合には、ＬＥＤ５３ｂは点灯する。このＬＥＤ５３ｂは、図２において、映像信号出力（●）として示されている。
【００４１】
電源供給部５２−４は、Ｖ−ＯＮＵ５２の全ての機能への電源を供給するとともに、状態表示用ＬＥＤ群５２−５内の１つのＬＥＤ５３ｃに、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源がＯＮ／ＯＦＦ状態であるかを伝達する。例えば、電源がＯＮ状態である場合には、ＬＥＤ５３ｃは点灯する。このＬＥＤ５３ｃは、図２において、電源ＯＮ（○）として示されている。
【００４２】
状態表示用ＬＥＤ群５２−５は、複数のＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃを有し、これまでに説明したように、光入力信号受信部５２−１から伝達される入力信号の有無、映像信号出力部５２−３から伝達される、Ｖ−ＯＮＵ５２全て機能の正常／異常を含む映像信号の正常／異常、さらに、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態の各々を、利用者に分かるように、ＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃで表示する。
【００４３】
無線端末６０は、制御処理部６０−１、送信機能部６０−２、電力供給部６０−３から構成されている。制御処理部６０−１は、無線端末６０の動作全体を制御し、特に、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）、すなわち、Ｖ−ＯＮＵ５２の状況を示す情報を受け取り、送信機能部６０−２に供給する。送信機能部６０−２は、制御処理部６０−１から供給される、Ｖ−ＯＮＵ５２の状況を示す情報を所定の電波により送信する。電力供給部６０−３は、無線端末６０を駆動させる電力を供給する。
【００４４】
このように、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する配線を分岐することにより、無線端末６０と簡単に接続できるので、既存のＶ−ＯＮＵ５２の内部構成を殆ど変更することなしに、無線端末６０を容易に取り付けられる。なお、無線端末６０の電力供給部６０−３は、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源供給部５２−４とは別体としたが、無線端末６０の電源をＶ−ＯＮＵ５２の電源供給部５２−４から供給するようにしてもよい。
【００４５】
次に、本第１実施形態の動作について説明する。
光ファイバ３１や、同軸ケーブル５４の切断、Ｖ−ＯＮＵ５２や、分配器５３、あるいはテレビ受信機１３の故障などの様々な要因により、テレビ番組が正常に映らない状況が発生する。これらいずれの場合にも、利用者は、その状況について、テレビ配信を行う事業者に（苦情）連絡することになる。この連絡を受けたテレビ配信事業者は、保守員をその苦情を連絡した集合住宅５０に派遣する。
【００４６】
Ｖ−ＯＮＵ５２では、光入力信号受信部５２−１による、入力信号の有無の判定結果に応じて、ＬＥＤ５３ａが点灯／消灯制御され、その判定結果に応じた信号が、無線端末６０の制御処理部６０−１に供給される。同様に、信号処理・制御処理部５２−２による、処理する信号の正常／異常、あるいはＶ−ＯＮＵ５２の全ての機能の正常／異常の判定結果、映像信号出力部５２−３による、映像信号の正常出力の判定結果に応じて、ＬＥＤ５３ｂが点灯／消灯制御され、その判定結果に応じた信号が、無線端末６０の制御処理部６０−１に供給される。さらに、電源供給部５２−４による、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源がＯＮ／ＯＦＦ状態の判定結果に応じて、ＬＥＤ５３ｃが点灯／消灯制御され、その判定結果に応じた信号が、無線端末６０の制御処理部６０−１に供給される。
【００４７】
無線端末６０では、制御処理部６０−１により、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）を受け取り、送信機能部６０−２により、所定の電波により送信する。
【００４８】
派遣された保守員は、集合住宅のＶ−ＯＮＵ５２が設置されているＭＤＦ室（機械室）５５の近辺まで行き、監視装置７０により、Ｖ−ＯＮＵ５２から１０ｍ程度の間の距離を隔てて無線端末６０から送信される、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）を受信し、状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃの点灯／消灯状態を確認する。
【００４９】
上述した第１実施形態によれば、Ｖ−ＯＮＵ５２が設置されているＭＤＦ室（機械室）５５に入室することなく、また、ＭＤＦ室（機械室）５５の入室に必要となる管理人との鍵の授受を行うことなく、Ｖ−ＯＮＵ５２の故障状況（ＬＥＤの点灯状態）の把握することができる。
【００５０】
Ｂ．第２実施形態
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
本第２実施形態では、局舎内（故障受付センタ）からの遠隔制御で集合住宅５０のＶ−ＯＮＵ５２の状況を把握可能とすることを特徴とする。
【００５１】
図３は、本第２実施形態による映像通信網システムの構成を示すブロック図である。なお、図１に対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。集合住宅５０のＭＤＦ室（機械室）５５に設置されたＶ−ＯＮＵ５２の保守（故障や、運用状況などの監視）を、局舎内（故障受付センタ）２０から遠隔で行う。
【００５２】
ＭＤＦ室（機械室）５５に設置されたＶ−ＯＮＵ５２には、保守端末６１が外付けされている。保守端末６１としては、上述した第１実施形態で説明した無線タグ（ＲＦＩＤ）のような形態とは違い、携帯電話の通信回線（通信モジュール）を用いるような形態が考えられる。局舎内（故障受付センタ）２０側には、制御装置７１が設置される。制御装置７１は、Ｖ−ＯＮＵ５２に外付けされた保守端末６１との間で、無線で双方向通信を行う。
【００５３】
保守端末６１は、制御装置７１からの指示により、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）を読み取り、故障状態（／正常ならば、その運用状態）を制御装置７１に送信する。あるいは、制御装置７１からの指示を受けなくても、保守端末６１が、故障状態を検知した場合に、同様なＶ−ＯＮＵ状況に関る情報を制御装置７１に送信するようにしてもよい。保守端末６１がＶ−ＯＮＵ５２の状況について読み取る点は、図３において、「Ｖ−ＯＮＵ状況」と記したブロックで示している。また、保守端末６１から制御装置７１に情報を送信する点については、図３において、「Ｖ−ＯＮＵ状況の情報（上り）」と記した矢印で示している。
【００５４】
制御装置７１に送信される情報としては、上述した第１実施形態と同様に、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃの状態である。例えば、状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ａからの情報に従って、光ファイバ３１からの入力信号が無い状態であることが分かれば、光ファイバ３１の端子とＶ−ＯＮＵ５２との接続や、光ファイバ３１の途中での切断などが考えられる。
【００５５】
また、状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ｂからの情報に従って、Ｖ−ＯＮＵ５２の故障状態ということが分かれば、Ｖ−ＯＮＵ５２を別の故障していない装置に交換することになる。あるいは、例えば、状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ｃからの情報に従って、電源ＯＦＦ状態が分かれば、電源スイッチを投入することや、コンセントから抜けた電源ケーブルを接続することが対処として考えられる。さらに、Ｖ−ＯＮＵ５２に関する全ての情報が正常であれば、Ｖ−ＯＮＵ５２までに故障はなく、同軸ケーブル５４の切断、分配器５３の故障などが原因と考えられ、これらに詳しい保守員を派遣するようにより適切な対処ができる。
【００５６】
すなわち、これら各種の状況に応じて、それぞれどの対応を取れば良いか、ある程度の判断が、保守員を故障が起きた集合住宅５０へ派遣する前に、遠隔の局舎内２０側で可能になる。特に、集合住宅５０における個別の世帯の利用者から「テレビが映らなくなった」との連絡を受ける状況では、その利用者に対して、ＭＤＦ室５５に設置されているＶ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃの表示を確認してもらい、電話などで教えてもらうようなことは、通常、容易ではない。したがって、本第２実施形態は、このような状況において非常に有用である。
【００５７】
図４は、本第２実施形態による、Ｖ−ＯＮＵ５２と保守端末６１との接続関係（無線保守監視システムの構成）を示すブロック図である。なお、図２に対応する部分であるＶ−ＯＮＵ５２は同一構成であるので、同一の符号を付けて説明を省略する。保守端末６１は、制御処理部６１−１、送受信機能部（通信モジュール）６１−２、電力供給部６１−３から構成されている。
【００５８】
制御処理部６１−１は、保守端末６１の動作全体を制御し、特に、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）、すなわち、Ｖ−ＯＮＵ５２の状況を示す情報を受け取り、送受信機能部（通信モジュール）６１−２に供給する。送受信機能部（通信モジュール）６１−２は、携帯電話の電波を用いて、制御処理部６１−１から供給される、Ｖ−ＯＮＵ５２の状況を示す情報を送信するとともに、制御装置７１からの指示を受信する。電力供給部６１−３は，保守端末６１の制御処理部６１−１と送受信機能部（通信モジュール）６１−２とを駆動させる電力を供給する。
【００５９】
このように、本第２実施形態においても、上述した第１実施形態と同様に、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する配線を分岐することにより、保守端末６１と簡単に接続できるので、既存のＶ−ＯＮＵ５２の内部構成を殆ど変更することなしに、保守端末６１を容易に取り付けられる。なお、保守端末６１の電力供給部６１−３は、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源供給部５２−４とは別体としたが、保守端末６１の電源をＶ−ＯＮＵ５２の電源供給部５２−４から供給するようにしてもよい。
【００６０】
次に、本第２実施形態の動作について説明する。
光ファイバ３１や、同軸ケーブル５４の切断、Ｖ−ＯＮＵ５２や、分配器５３、あるいはテレビ受信機１３の故障などの様々な要因により、テレビ番組が正常に映らない状況が発生する。これらいずれの場合にも、利用者は、その状況について、テレビ配信を行う事業者に（苦情）連絡することになる。
【００６１】
Ｖ−ＯＮＵ５２では、光入力信号受信部５２−１による、入力信号の有無の判定結果に応じて、ＬＥＤ５３ａが点灯／消灯制御され、その判定結果に応じた信号が、保守端末６１の制御処理部６１−１に供給される。同様に、信号処理・制御処理部５２−２による、処理する信号の正常／異常、あるいはＶ−ＯＮＵ５２の全ての機能の正常／異常の判定結果、並びに、映像信号出力部５２−３による、映像信号の正常出力の判定結果に応じて、ＬＥＤ５３ｂが点灯／消灯制御され、その判定結果に応じた信号が、保守端末６１の制御処理部６１−１に供給される。さらに、電源供給部５２−４による、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源がＯＮ／ＯＦＦ状態の判定結果に応じて、ＬＥＤ５３ｃが点灯／消灯制御され、その判定結果に応じた信号が、保守端末６１の制御処理部６１−１に供給される。
【００６２】
利用者から連絡を受けたテレビ配信事業者では、保守員が制御装置７１を起動し、その苦情を連絡した集合住宅５０に配置された保守端末６１に対して指示を送信する。保守端末６１では、送受信機能部（通信モジュール）６１−２によって上記制御装置７１からの指示を受信し、制御処理部６１−１によってＶ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）を読み取り、故障状態（／正常ならば、その運用状態）を、送受信機能部（通信モジュール）６１−２によって制御装置７１に送信する。
【００６３】
局舎内２０の保守員は、集合住宅５０まで行くことなく、制御装置７１により、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）を受信し、状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃの点灯／消灯状態を確認し、故障状態とその原因を把握する。そして、把握した故障状態とその原因から想定される対処方法を利用者に連絡したり、故障の原因をある程度特定した後で適切な保守員を派遣したりする。
【００６４】
上述した第２実施形態によれば、第１実施形態と同様に、故障状態の把握のために保守員の派遣が不要となり、故障状態とその原因を遠隔で把握することができる。また、第１実施形態と同様に、Ｖ−ＯＮＵ５２が設置されている集合住宅５０のＭＤＦ室５５への入室が不要となるので、入室に必要となる管理人との鍵の授受も不要となる。さらに、ある程度の故障状況が遠隔で把握できるため、不適切な保守員の派遣がなくなり、遠隔にて故障の原因をある程度特定した後、適切な保守員の派遣が可能となる。
【００６５】
Ｃ．第３実施形態
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
本第３実施形態では、集合住宅向けに共有して設置されているＶ−ＯＮＵ５２の電源ＯＦＦ／ＯＮ（再起動）機能を無線制御により遠隔で制御することを特徴としている。
【００６６】
図５は、本第３実施形態による映像通信網システム（無線保守監視システム）の構成を示すブロック図である。なお、図３に対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。図５において、局舎内（故障受付センタ）２０には、保守員が操作する制御装置７２が配備される。制御装置７２は、無線送信により集合住宅５０に設置された保守端末６２へＶ−ＯＮＵ５２のリセットを指示できるよう、保守端末６２との間で、無線で通信を行う。また、制御装置７２は、集合住宅５０内でテレビ番組を視聴する利用者からの連絡以外に、上述した第２実施形態のように、Ｖ−ＯＮＵ５２が動作する状況の情報を、保守端末６２からの無線信号により受信することも可能となっている。
【００６７】
集合住宅５０において、ＭＤＦ室（機械室）５５に設置されたＶ−ＯＮＵ５２には、保守端末６２が外付けされている。保守端末６２は、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源をＯＮ／ＯＦＦする機能を備えており、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７２からのリセット指示信号を受信すると、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源をＯＦＦ／ＯＮすることにより、Ｖ−ＯＮＵ５２を再起動（リセット）させる。該保守端末６２からＶ−ＯＮＵ５２を再起動させる点は、図５において、「再起動」と記した矢印で示している。
【００６８】
局舎内（故障受付センタ）２０に待機している保守員は、利用者からの連絡、及び無線信号により制御装置７２で受信したＶ−ＯＮＵ５２の動作状況の情報を判断し、制御装置７２を操作して、集合住宅５０に設置されたＶ−ＯＮＵ５２の電源をＯＦＦ／ＯＮ制御するための再起動を指示する。
【００６９】
保守員がＶ−ＯＮＵ５２を再起動する指示を制御装置７２に入力すると、制御装置７２は、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源のＯＮ／ＯＦＦを指示するリセット指示信号を無線で送信する。この無線信号の送信を、図５では、「Ｖ−ＯＮＵの再起動指示（下り）」と記した矢印で示している。なお、ここでの無線信号のやり取りとしては、例えば、携帯電話の回線を活用し、Ｖ−ＯＮＵ５２には、携帯電話の通信モジュールを搭載することが考えられる。
【００７０】
本第３実施形態では、局舎内（故障受付センタ）２０に常時待機している保守員の所へ集合住宅５０の利用者よりテレビ番組が映らないなど、苦情の連絡があると、局舎内（故障受付センタ）２０から遠隔操作で、その集合住宅５０のＶ−ＯＮＵ５２のリセット（再起動）を試み、早急な復旧を実行する。すなわち、本第３実施形態では、集合住宅向けの映像通信網システムで用いられるＶ−ＯＮＵ５２の故障復旧システムを提供する。
【００７１】
図６は、本第３実施形態による、Ｖ−ＯＮＵ５２と保守端末６２との接続関係（無線保守監視システムの構成）を示すブロック図である。なお、図４に対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。図６において、Ｖ−ＯＮＵ５２は、前述した第１、第２実施形態の構成と異なる点として、給電制御部５２−６を備えている。給電制御部５２−６は、保守端末６２からのリセット指示信号を受け、電源供給部５２−４からＶ−ＯＮＵ５２へ電力を供給するか止めるか（電源のＯＮ／ＯＦＦ）を制御する。この制御により、Ｖ−ＯＮＵ５２の動作をリセットする。
【００７２】
保守端末６２は、制御処理部６２−１、送受信機能部（通信モジュール）６２−２、電力供給部６２−３から構成されている。制御処理部６２−１は、保守端末６２の動作全体を制御し、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）、すなわち、Ｖ−ＯＮＵ５２の状況を示す情報を受け取り、送受信機能部（通信モジュール）６１−２に供給する。また、制御処理部６２−１は、送受信機能部（通信モジュール）６２−２が制御装置７２から受信したリセット指示信号を受け、上述したＶ−ＯＮＵ５２の給電制御部５２−６に指示し、電源をＯＮ／ＯＦＦすることで、Ｖ−ＯＮＵ５２をリセット（再起動）する。
【００７３】
送受信機能部（通信モジュール）６２−２は、携帯電話の電波を用いて、制御処理部６２−１から供給される、Ｖ−ＯＮＵ５２の状況を示す情報を送信するとともに、制御装置７２からのリセット指示信号を受信する。電力供給部６２−３は，保守端末６２の制御処理部６２−１と送受信機能部（通信モジュール）６２−２とを駆動させる電力を供給する。
【００７４】
このように、本第３実施形態においても、上述した第１、第２実施形態と同様に、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する配線を分岐することにより、保守端末６２と簡単に接続でき、また、給電制御部５２−６も電源供給部５２−４の機能追加として構成すればよいので、既存のＶ−ＯＮＵ５２の内部構成を殆ど変更することなしに、保守端末６２を容易に取り付けられる。なお、保守端末６２の電力供給部６２−３は、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源供給部５２−４とは別体としたが、保守端末６２の電源をＶ−ＯＮＵ５２の電源供給部５２−４から供給するようにしてもよい。但し、このように保守端末６２の電源をＶ−ＯＮＵ５２から供給する場合は、給電制御部５２−６を通さずに電源供給部５２−４から直に受けなければならない。
【００７５】
次に、本第３実施形態の動作について説明する。
光ファイバ３１や、同軸ケーブル５４の切断、Ｖ−ＯＮＵ５２や、分配器５３、あるいはテレビ受信機１３の故障などの様々な要因により、テレビ番組が正常に映らない状況が発生する。これらいずれの場合にも、利用者は、その状況について、テレビ配信を行う事業者に（苦情）連絡することになる。
【００７６】
Ｖ−ＯＮＵ５２では、光入力信号受信部５２−１による、入力信号の有無の判定結果に応じて、ＬＥＤ５３ａが点灯／消灯制御され、その判定結果に応じた信号が、保守端末６２の制御処理部６２−１に供給される。同様に、信号処理・制御処理部５２−２による、処理する信号の正常／異常、あるいはＶ−ＯＮＵ５２の全ての機能の正常／異常の判定結果、並びに、映像信号出力部５２−３による、映像信号の正常出力の判定結果に応じて、ＬＥＤ５３ｂが点灯／消灯制御され、その判定結果に応じた信号が、保守端末６２の制御処理部６２−１に供給される。さらに、電源供給部５２−４による、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源がＯＮ／ＯＦＦ状態の判定結果に応じて、ＬＥＤ５３ｃが点灯／消灯制御され、その判定結果に応じた信号が、保守端末６２の制御処理部６２−１に供給される。
【００７７】
利用者から連絡を受けたテレビ配信事業者では、保守員が制御装置７２を起動し、その苦情を連絡した集合住宅５０に配置された保守端末６２に対して指示を送信する。保守端末６２では、送受信機能部（通信モジュール）６２−２によって上記制御装置７２からの指示を受信し、制御処理部６２−１によってＶ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）を読み取り、故障状態（／正常ならば、その運用状態）を、送受信機能部（通信モジュール）６２−２によって制御装置７２に送信する。
【００７８】
局舎内２０の保守員は、集合住宅５０まで行くことなく、制御装置７２により、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）を受信し、状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃの点灯／消灯状態を確認し、故障状態とその原因を把握する。そして、ある程度の対処方法を利用者に連絡したり、故障の原因をある程度特定した後で適切な保守員の派遣が可能となったりする。例えば、集合住宅の管理人より連絡があり、電源ＯＮに対応するＬＥＤ５３ｃが点灯していない状況であれば、管理人に管理人室（ＭＤＦ室）５５にあるＶ−ＯＮＵ５２の電源コードをコンセントに差込んでもらうよう依頼できる。あるいは、入力受信信号に当たるＬＥＤ５３ａが点灯、かつ映像信号出力のＬＥＤ５３ｂが消灯の場合には、明らかにＶ−ＯＮＵ５２本体が異常状態と判断できるので、直ちに別のＶ−ＯＮＵ５２を保守員に持たせて、要請された集合住宅へ派遣して、故障したＶ−ＯＮＵ５２を、運び込んだ別のＶ−ＯＮＵ５２に取替えて復旧させることができる。また、多くの電子装置における異常な動作である場合には、局舎内２０の保守員は、必要に応じて、Ｖ−ＯＮＵ５２をリセット（再起動）するためのリセット指示信号を、制御装置７２から送信する。
【００７９】
保守端末６２では、送受信機能部（通信モジュール）６２−２によって、制御装置７２からのリセット指示信号が受信されると、制御処理部６２−１が、Ｖ−ＯＮＵ５２の給電制御部５２−６に指示する。リセット指示を受けた給電制御部５２−６は、電源供給部５２−４の電力供給をＯＮ／ＯＦＦ制御することで、Ｖ−ＯＮＵ５２をリセット（再起動）する。これにより、通常、多くの電子装置に見られるように、再起動させることで、Ｖ−ＯＮＵ５２を正常な動作に戻すことができる。
【００８０】
上述した第３実施形態によれば、第１、第２実施形態と同様に、故障状態の把握のために保守員の派遣が不要となり、故障状態とその原因を遠隔で把握することができる。また、第１、第２実施形態と同様に、Ｖ−ＯＮＵ５２が設置されている集合住宅５０のＭＤＦ室５５への入室が不要となるので、入室に必要となる管理人との鍵の授受も不要となる。また、ある程度の故障状況が遠隔で把握できるため、不適切な保守員の派遣がなくなり、遠隔にて故障の原因をある程度特定した後、適切な保守員の派遣が可能となる。さらに、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源に対してＯＦＦ／ＯＮ（再起動）機能を遠隔で制御できるので、故障の場合には、その再起動を遠隔で指示することで、保守員が現場に派遣されて対応して故障復旧させるよりも、早期にＶ−ＯＮＵ５２の復旧を図ることができる。
【００８１】
Ｄ．第４実施形態
次に、本発明の第４実施形態について説明する。
集合住宅向けに共有して設置されているＶ−ＯＮＵ５２を予め２重化しておくことで、故障の場合には、その２重化したＶ−ＯＮＵ５２を切換えて、故障時間（故障により利用者がテレビ映像を見られない時間：言い換えると、復旧するまでに要する時間）の短縮化を図ることを特徴としている。
【００８２】
図７は、本第４実施形態による映像通信網システムの構成を示すブロック図である。なお、図５などに対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。図７において、局舎内（故障受付センタ）２０には、保守員が操作する制御装置７３が配備される。制御装置７３は、無線送信により集合住宅５０に設置された保守端末６３へＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの切換えを指示できるよう、保守端末６３との間で、無線で通信を行う。また、制御装置７３は、集合住宅５０内でテレビ番組を視聴する利用者からの連絡以外に、上述した第２、第３実施形態のように、Ｖ−ＯＮＵ５２が動作する状況の情報を、保守端末６３からの無線信号により受信することも可能となっている。
【００８３】
集合住宅５０において、ＭＤＦ室（機械室）５５には、普段使用される運用系と非常時に使用される予備系とからなるＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂが配置されている。Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂには、共通の保守端末６３が外付けされている。保守端末６３は、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂを切換える機能を備えており、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３からの切換え指示信号を受信すると、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂを切換えるようになっている。
【００８４】
（１）故障時自動切換
２重化したＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂは、普段使用される運用系と非常時に代わる予備系であり，運用系のＶ−ＯＮＵ５２ａが故障したときに、自動的に予備系のＶ−ＯＮＵ５２ｂへ切換わる。そして、故障時には、Ｖ−ＯＮＵ５２の保守端末６３から、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３に対して、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂを切換えたことが通知される。該故障時自動切換において、必要なことは、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂにおいて故障検出と切換え動作とを連動させるところにある。
【００８５】
また、故障時自動切換の利点としては、短時間で切換える（故障時の利用者へ及ぼす影響を最小に抑える）ことが可能となる。また、故障状態（／正常な運用状況）を確認する局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３からＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの保守端末６３への指示を不要とすることで、保守端末６３から局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３への（上り）片方向通信のみで済ませることができる。
【００８６】
（２）故障時手動切換
他の切換え方法としては、運用系のＶ−ＯＮＵ５２ａ故障したことを、保守端末６３から局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３に通知し、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３から、遠隔で予備系のＶ−ＯＮＵ５２ｂへ切換えるものである。該故障時手動切換では、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３から集合住宅５０のＶ−ＯＮＵ５２ａを、遠隔で予備系のＶ−ＯＮＵ５２ｂへ切換える機能が必要となる。
【００８７】
また、上記故障時自動切換に比べて、故障時間（集合住宅での各世帯の利用者にとって、テレビを視聴できない時間）が多少長くなる。一方、故障時手動切換の利点としては、故障により検出機能が正常に動作せず、例えば、利用者からの申請（苦情）があった場合であっても、遠隔操作で、一旦、予備系のＶ−ＯＮＵ５２ｂに切換えて、映像配信サービスを継続させ、その間に回復対処を実施することができる。
【００８８】
（３）常時２系統動作
さらに、他の切換え方法としては、常時、２系統のＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂを動作させ、それぞれの信号を合成して利用するものである。該常時２系統動作では、常に２系統のＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂが光ファイバ３１で伝えられるテレビ各局からの番組の情報を映像信号に変換し、各世帯へ同軸ケーブル５４を介して伝送することになる。ゆえに、常時２系統動作の利点としては、一方のＶ−ＯＮＵ５２ａ（または５２ｂ）が故障しても、他方の正常なＶ−ＯＮＵ５２ｂ（または５２ａ）によって映像信号が出力されることになり、故障切換え時間を全く必要としない。
【００８９】
唯一の懸念は、信号の合成により、アナログテレビにゴーストが発生する（テレビ番組で１つの画面の中に同じ映像が複数重なり映って見難くなる）可能性がある点である。しかし、デジタル化されたテレビ映像においては、アナログテレビで問題になるゴーストは発生しない。
【００９０】
なお、上記（３）常時２系統動作では、２系統あるＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの一方でも故障などした場合に、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３に対して、その一方のＶ−ＯＮＵ５２ａ（またはＶ−ＯＮＵ５２ｂ）が故障した事を知らせるようにして、普段から２系統ともに正常動作するよう保守を行う。
【００９１】
図８は、本第４実施形態による、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂと保守端末６３との接続関係を示すブロック図である。なお、図６に対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。図８において、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂは、２重化されており、これら２台のＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂは、各々、上述したように、第３実施形態のＶ−ＯＮＵ５２と同様に構成されている。ここで、集合住宅５０へと配信されるテレビ映像信号を伝える光ファイバ３１は、分岐されており、２重化されたＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの各々の入力として接続され、また、２台のＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの出力となる同軸ケーブル５４は、一旦、集約された後、集合住宅５０の各世帯へ分配される。
【００９２】
保守端末６３は、第３実施形態と同様に、制御処理部６３−１、送受信機能部（通信モジュール）６３−２、電力供給部６３−３から構成されている。制御処理部６３−１は、保守端末６３の動作全体を制御し、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）、すなわち、Ｖ−ＯＮＵ５２の状況を示す情報を受け取り、送受信機能部（通信モジュール）６３−２に供給する。
【００９３】
また、制御処理部６３−１は、故障時自動切換の場合には、故障時にＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂを自動的に切換え、送受信機能部６３−２により、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３に対して切換えたことを通知する。例えば、Ｖ−ＯＮＵ５２ａが故障し、Ｖ−ＯＮＵ５２ｂに自動的に切換える場合には、Ｖ−ＯＮＵ５２ａの給電制御部５２−６に対して電力の供給をＯＦＦとし、Ｖ−ＯＮＵ５２ｂに対して電力の供給をＯＮとする。
【００９４】
また、制御処理部６３−１は、故障時手動切換の場合には、故障時にＶ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する信号（判定結果）、すなわち、Ｖ−ＯＮＵ５２の状況を示す情報を、送受信機能部６３−２により、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３に対して通知するとともに、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３からの切換え指示信号に従って、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂを切換える。
【００９５】
送受信機能部（通信モジュール）６３−２は、携帯電話の電波を用いて、制御処理部６３−１から供給される、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの状況を示す情報や、故障時自動切換の場合には、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂを切換えたことを、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３に対して通知する。また、送受信機能部（通信モジュール）６３−２は、故障時手動切換の場合には、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３からの切換え指示信号を受信する。電力供給部６３−３は，保守端末６３の制御処理部６３−１と送受信機能部（通信モジュール）６３−２とを駆動させる電力を供給する。
【００９６】
また、制御処理部６３−１は、第３実施形態と同様に、送受信機能部（通信モジュール）６３−２からリセット指示信号を受けると、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの給電制御部５２−６へ指示して、電源をＯＮ／ＯＦＦすることにより、２台あるＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの一方へ切り換え動作させたり、双方を動作させたり、異常になったＶ−ＯＮＵの動作を停止させたりすることが可能になる。
【００９７】
このように、本第４実施形態においても、上述した第１、第２、第３実施形態と同様に、Ｖ−ＯＮＵ５２の状態表示用ＬＥＤ群５２−５を制御する配線を分岐することにより、保守端末６３と簡単に接続でき、また、給電制御部５２−６も電源供給部５２−４の機能追加として構成すればよいので、既存のＶ−ＯＮＵ５２の内部構成を殆ど変更することなしに、保守端末６３を容易に取り付けられる。なお、保守端末６３の電力供給部６３−３は、Ｖ−ＯＮＵ５２の電源供給部５２−４とは別体としたが、保守端末６３の電源をＶ−ＯＮＵ５２の電源供給部５２−４から供給するようにしてもよい。但し、このように保守端末６３の電源をＶ−ＯＮＵ５２から供給する場合は、給電制御部５３−６を通さずに電源供給部５３−４から直に受けなければならない。
【００９８】
次に、本第４実施形態の動作について説明する。
光ファイバ３１や、同軸ケーブル５４の切断、Ｖ−ＯＮＵ５２や、分配器５３、あるいはテレビ受信機１３の故障などの様々な要因により、テレビ番組が正常に映らない状況が発生する。
【００９９】
故障時自動切換の場合には、運用系のＶ−ＯＮＵ５２ａが故障すると、保守端末６３の制御処理部６３−１が、Ｖ−ＯＮＵ５２ａの給電制御部５２−６に指示を出し、Ｖ−ＯＮＵ５２ａへの電力をＯＦＦとし、Ｖ−ＯＮＵ５２ｂの給電制御部（図示略）に指示を出し、Ｖ−ＯＮＵ５２ｂへの電力をＯＮとすることで、Ｖ−ＯＮＵ５２ａからＶ−ＯＮＵ５２ｂへ切換える。そして、保守端末６３から、局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３に対して、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂを切換えたことや、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの状況を示す情報が通知される。なお、運用系のＶ−ＯＮＵ５２ａが故障しているかの判断や、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの状況についての情報は、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの各々の状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃの点灯／消灯により確認できる。これらＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃが全て点灯していれば、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂが正常動作していると見なせ、故障状態でないと把握できる。しかし、例えば、一方のＶ−ＯＮＵ５２ｂのＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃが全て点灯しているのに、他方のＶ−ＯＮＵ５２ａのＬＥＤ５３ｂのみが消灯していれば、故障していると把握できる。
【０１００】
局舎内２０の保守員は、集合住宅５０まで行くことなく、制御装置７３により、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂが切換えられたことや、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの各々の状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃの点灯／消灯状態を確認し、故障状態とその原因を把握する。そして、故障の原因をある程度特定した後で、故障したＶ−ＯＮＵ５２ａを保守するために、適切な保守員を派遣する。
【０１０１】
また、故障時手動切換の場合には、運用系のＶ−ＯＮＵ５２ａが故障すると、保守端末６３から局舎内（故障受付センタ）２０の制御装置７３に、故障したことや、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの状況を示す情報を通知する。
【０１０２】
局舎内２０の保守員は、集合住宅５０まで行くことなく、制御装置７３により、Ｖ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂの各々の状態表示用ＬＥＤ群５２−５のＬＥＤ５３ａ、５３ｂ、５３ｃの点灯／消灯状態を確認する。保守員は、制御装置７３を操作し、遠隔で予備系のＶ−ＯＮＵ５２ｂへ切換えるための切換え指示信号を、保守端末６３に送信する。
【０１０３】
保守端末６３では、切換え指示信号を送受信機能部６３−２により受信すると、保守端末６３の制御処理部６３−１が、Ｖ−ＯＮＵ５２ａの給電制御部５２−６に指示を出し、Ｖ−ＯＮＵ５２ａへの電力をＯＦＦとし、Ｖ−ＯＮＵ５２ｂの給電制御部（図示略）に指示を出し、Ｖ−ＯＮＵ５２ｂへの電力をＯＮとすることで、Ｖ−ＯＮＵ５２ａからＶ−ＯＮＵ５２ｂへ切換える。そして、故障の原因をある程度特定した後で、故障したＶ−ＯＮＵ５２ａを保守するために、適切な保守員を派遣する。
【０１０４】
また、常時２系統動作の場合には、常時、２系統のＶ−ＯＮＵ５２ａ、５２ｂを動作させておくことで、いずれか一方のＶ−ＯＮＵ５２ａ（または５２ｂ）が故障しても、故障切換え動作を必要とすることなく、他方の正常なＶ−ＯＮＵ５２ｂ（または５２ａ）によって映像信号が継続して出力されることになる。但し、故障が生じた片方のＶ−ＯＮＵ５２ａ（または５２ｂ）の電力の供給をＯＦＦとし、異常な信号を同軸ケーブル５４に出力しないようにする。その後、保守員を派遣して、停止させたＶ−ＯＮＵ５２ａ（または５２ｂ）を交換など対処する。
【０１０５】
上述した第４実施形態によれば、第１ないし第３実施形態と同様に、故障状態の把握のために保守員の派遣が不要となり、故障状態とその原因を遠隔で把握することができる。また、Ｖ−ＯＮＵ５２が設置されている集合住宅５０のＭＤＦ室５５への入室が不要となるので、入室に必要となる管理人との鍵の授受も不要となる。また、２系統のＶ−ＯＮＵを配備し、故障が生じた場合、自動、または手動で正常なＶ−ＯＮＵに切換えることにより、故障時間（故障により利用者がテレビ映像を見られない時間）の短縮化を図ることができる。
【０１０６】
以上説明したように、集合住宅向けに映像通信網システムで用いられるＶ−ＯＮＵは、局舎から光ファイバにより配信されるテレビ番組の情報を、同軸配線で各世帯への映像信号に配信する。このＶ−ＯＮＵは、集合住宅の機械室や、管理室などのＭＤＦ室に設置されている。Ｖ−ＯＮＵが故障すると、集合住宅の全世帯のテレビが映らなくなるなど、大きな影響が及ぶ。本発明によれば、Ｖ−ＯＮＵの保守監視や、２重化した構成での切り替えなどが容易に遠隔で実現できるとともに、故障時間を大幅に短縮できる。
【符号の説明】
【０１０７】
１３  テレビ受信機
３１  光ファイバ
５０  集合住宅
５２、５２ａ、５２ｂ  Ｖ−ＯＮＵ
５２−１  光入力信号受信部
５２−２  信号処理・制御処理部
５２−３  映像信号出力部
５２−４  電源供給部
５２−５  状態表示用ＬＥＤ群
５２−６  給電制御部
５３ａ、５３ｂ、５３ｃ  ＬＥＤ
５３  分配器
５４  同軸ケーブル
５５  集合住宅のＭＤＦ室（機械室、管理室）
６０  無線端末
６０−１、６１−１、６２−１、６３−１  制御処理部
６０−２  送信機能部
６０−３、６１−３、６２−３、６３−３  電力供給部
６１、６２、６３  保守端末
６１−２、６２−２、６３−２  送受信機能部
７０  監視装置
７１、７２、７３  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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