(57)【要約】【課題】年間を通じてミカンを食したいというニーズに応えることができる冷凍ミカンの製造方法及び冷凍ミカンを提供する。【解決手段】ピン６が設けられた板７の上でミカン２を転がすことによって、ミカン２の外皮１に内皮３を貫通する小孔４を形成する。次に、小孔４が設けられた状態のミカン２を冷凍処理し、その表面のみを解凍し、解凍された外皮１を除去する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミカンの内皮に小孔を形成する工程と、
小孔が設けられた内皮に包まれた粒を有するミカンを冷凍する工程とを備える
冷凍ミカンの製造方法。
【請求項２】
ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔を形成する工程と、
小孔が設けられた外皮を有するミカンを冷凍する工程とを備える
冷凍ミカンの製造方法。
【請求項３】
冷凍されたミカンの表面のみを解凍し、外皮を除去する工程を備える
請求項２に記載の冷凍ミカンの製造方法。
【請求項４】
内皮に包まれた粒の全てに小孔を形成する
請求項１、請求項２または請求項３に記載の冷凍ミカンの製造方法。
【請求項５】
ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔が形成された後に冷凍された
冷凍ミカン。
【請求項６】
ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔が形成された後に冷凍され、その表面のみが解凍されて外皮が除去された
冷凍ミカン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷凍ミカンの製造方法及び冷凍ミカンに関する。詳しくは、長期間にわたって品質を保持することが可能な冷凍ミカンの製造方法及び冷凍ミカンに係るものである。
【背景技術】
【０００２】
ミカンは古くから食されている果物の１つであり、ミカンに関する多様なニーズに応じるべく様々な技術が提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１では、生ゴミを生じない様にするために、「外皮が除去されると共に内皮に包まれた粒を有するミカンの全体が被覆膜で被覆された包装ミカンであって、被覆膜がミカンの内皮に付着した被覆膜形成液体が硬化して形成されると共に、被覆膜がミカンの内皮より剥離可能に構成された包装ミカン」についての記載がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４３７０３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ミカンは本来的に季節商品である。例えば、温州ミカンを例に挙げると、通常は１０月〜１月頃に収穫されるために、３月下旬頃までの季節商品である。
具体的には、１０月〜１月頃に収穫され、冷蔵保管しながら市場に供給することとなるのであるが、冷蔵保管の限界があり、３月下旬頃までしか市場に供給することができないのである。
【０００６】
その一方で、一年中ミカンを食したいというニーズが現に認められる。
【０００７】
本発明は以上の点に鑑みて創案されたものであって、年間を通じてミカンを食したいというニーズに応えることができる冷凍ミカンの製造方法及び冷凍ミカンを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の冷凍ミカンの製造方法は、ミカンの内皮に小孔を形成する工程と、小孔が設けられた内皮に包まれた粒を有するミカンを冷凍する工程とを備える。
【０００９】
ここで、ミカンの内皮に小孔を形成し、その後に冷凍することによって、冷凍時の体積膨張で内皮が破損することを抑制できる。
即ち、ミカンの内皮に小孔を形成することなく冷凍した場合には、冷凍時の体積膨張で内皮が破損し、ひび割れを生じた状態で冷凍されることとなる。そのため、冷凍することによって品質面における長期保管は可能となるものの、ひび割れが生じており、商品としては魅力が半減してしまい、結果的に商品として提供することができなくなってしまう。これに対して、ミカンの内皮に小孔を形成して冷凍した場合には、冷凍時の体積膨張で内皮が破損することなく、ひび割れが生じることもないために、商品としての魅力を保ちつつ、長期保管が可能となる。
【００１０】
また、本発明の冷凍ミカンの製造方法は、ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔を形成する工程と、小孔が設けられた外皮を有するミカンを冷凍する工程とを備える。
【００１１】
ここで、ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔を形成し、その後冷凍することによって、冷凍時の体積膨張で内皮が破損することを抑制できる。
即ち、ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔を形成することなく冷凍した場合（小孔を形成しない場合及び外皮のみに小孔を形成する場合の双方を含む）には、冷凍時の体積膨張で内皮及び外皮が破損し、ひび割れを生じた状態で冷凍されることとなる。そのため、冷凍することによって品質面における長期保管は可能となるものの、ひび割れが生じており、商品としては魅力が半減してしまい、結果的に商品として提供することができなくなってしまう。これに対して、ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔を形成し、その後に冷凍した場合には、冷凍時の体積膨張で内皮が破損することなく、ひび割れが生じることもないために、商品としての魅力を保ちつつ、長期保管が可能となる。
【００１２】
また、外皮を有する状態で小孔を形成することによって、小孔を形成する際に内皮が破損することを抑制できる。
即ち、外皮を除去した状態で内皮に小孔を形成しようとすると、小孔の形成時に内皮を破損してしまうことが考えられ、内皮を破損してしまった場合には、商品としての魅力が半減してしまう。これに対して、外皮を有する状態、換言すると、外皮を除去する前の状態で小孔を形成する場合には、外皮が存在するが故に内皮の破損を抑制でき、商品としての魅力を低減し難くなるのである。
【００１３】
更に、内皮に包まれた粒の全てに小孔を形成することによって、より一層充分に内皮の破損を抑制することができる。即ち、冷凍時に必ずしも全ての粒が破損するとも限らないものの、冷凍前に破損する粒の特定を行うことができないために、内皮に包まれた粒の全てに小孔を形成することで、より一層充分に内皮の破損を抑制することができるのである。
【００１４】
また、上記の目的を達成するために、本発明の冷凍ミカンは、ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔が形成された後に冷凍されている。
【００１５】
また、本発明の冷凍ミカンは、ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔が形成された後に冷凍され、その表面のみが解凍されて外皮が除去されている。
【００１６】
ここで、ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔が形成された後に冷凍されたことによって、冷凍時の体積膨張で内皮が破損することを抑制できる。
即ち、ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔を形成することなく冷凍した場合には、冷凍時の体積膨張で内皮及び外皮が破損し、ひび割れを生じた状態で冷凍されることとなる。そのため、冷凍することによって品質面における長期保管は可能となるものの、ひび割れが生じており、商品としては魅力が半減してしまい、結果的に商品として提供することができなくなってしまう。これに対して、ミカンの外皮に内皮を貫通する小孔を形成し、その後に冷凍した場合には、冷凍時の体積膨張で内皮が破損することなく、ひび割れが生じることもないために、商品としての魅力を保ちつつ、長期保管が可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の冷凍ミカンの製造方法及び冷凍ミカンでは、冷凍によって内皮が破損しないために、商品としての魅力を保ちつつ、長期保管が可能となり、年間を通してミカンを食したいというニーズに応えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法の一例である第１の実施の形態の製造工程を説明するためのフローチャートである。
【図２】本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法の一例である第１の実施の形態の製造工程を説明するための模式図である。
【図３】第１の実施の形態の変形例を説明するための模式図である。
【図４】本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法の他の一例である第２の実施の形態の製造工程を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法の更に他の一例である第３の実施の形態の製造工程を説明するためのフローチャートである。
【図６】第１の実施の形態の製造工程で得られる包装ミカン（冷凍ミカン）の一例を説明するための模式図である。
【図７】被覆膜の剥離方法を説明するための模式図である。
【図８】変形例（１）を説明するための模式図である。
【図９】変形例（２）を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明し、本発明の理解に供する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．第１の実施の形態
２．第２の実施の形態
３．第３の実施の形態
【００２０】
＜１．第１の実施の形態＞
図１は本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法の一例である第１の実施の形態の製造工程を説明するためのフローチャートである。
【００２１】
本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法（第１の実施の形態）では、先ず、収穫したミカンの洗浄を行い、洗浄後に小孔を形成する。
具体的には、図２（ａ）で示す様に、外皮１を有するミカン２に対して、内皮３を貫通する様な小孔４を横方向に一周形成する。
【００２２】
小孔４の形成方法の一例としては、図２（ｂ）で示す様に、ピン６が取り付けられた板７の上にミカン２を転がすといった方法が考えられる。
【００２３】
内皮３に形成する小孔４は、後述する冷凍処理の際にミカンの水分（果汁）を外部に逃がすことができれば充分であり、果汁を外部に逃がすことができる程度の径（例えば、１ｍｍ未満の径）であれば充分である。
【００２４】
ここで、内皮３に包まれた全ての粒に小孔４を形成すべく、本実施の形態では、小孔４を横方向に一周形成している。但し、全ての粒に小孔４を形成しなくても、冷凍時の内皮の破損を抑制することができる場合には、一部の粒のみに小孔４を形成しても良い。しかしながら、より一層充分に冷凍時の内皮の破損を抑制するためには、全ての粒に小孔４を形成すべく、横方向に一周形成する方が好ましい。
【００２５】
なお、全ての粒に小孔４を形成することができれば、必ずしも横方向に小孔４を一周形成する必要はなく、図３（ａ）で示す様に、段違いで半周ずつの小孔４を形成しても良いし、図３（ｂ）で示す様に、小孔４を分散して形成しても良い。
【００２６】
次に、小孔４を形成したミカン２を袋詰めにした状態で、冷凍処理を行う。
具体的には、例えば、―３８℃程度で２５分程度急冷し、その後、−２０℃程度で保管を行う。なお、ここで示す冷凍処理の温度条件及び時間条件はあくまで一例であり、本発明がこうした冷凍条件に限定されるものではないことは勿論である。
【００２７】
本実施の形態において、極めて低温度（例えば−３８℃）で急冷し、その後に低温（例えば−２０℃）で保管しているのは、ミカンを一気に冷凍することで細胞が傷みにくく、味を保つことができるためである。但し、必ずしもこうした２段階の冷凍処理をしなければならないというものではない。
【００２８】
ここで、ミカンを冷凍処理することによって、１年以上にわたって品質を保持することが可能であり、１０月〜１月といった限られた時期に収穫されたミカンを年間を通して保管することができ、結果として、年間を通してミカンを市場に提供することができることとなる。
【００２９】
また、冷凍処理の際には、ミカンの果汁が内皮３に形成した小孔４から外部に逃げることができ、冷凍処理の際に内皮３が破損することがない。なお、内皮３から外部に逃げた果汁は、内皮３と外皮１との間隙で冷凍されることとなる（図２（ｃ）参照）。なお、図２（ｃ）中符号５は冷凍された果汁を示している。
【００３０】
こうした状態で一定期間の冷凍保存を行い、出荷タイミングに応じて、外皮の除去作業を行う。
具体的には、冷凍されたミカン（冷凍ミカン）の表面のみを適宜方法（例えば、自然解凍、お湯をかける、スチームを当てる等）で解凍し、表面のみが解凍された状態で外皮１の除去を行う（図２（ｄ）参照）。
【００３１】
ここで、図２（ｂ）に示す様に、内皮３から外部に逃げた果汁が内皮３と外皮１との間隙で冷凍されており、この冷凍された果汁の存在によって、外皮１は極めて容易に除去することができる。
【００３２】
また、外皮１を除去する際には、冷凍された果汁と共にミカンの白い筋（維管束）をも同時に除去することができる。
【００３３】
続いて、商品として充分であるか否かの単品検査を行い、商品毎の個別包装を行う。その後、出荷までの間冷凍保管（出荷冷凍）され、出荷に至ることとなる。
【００３４】
この様な工程を経ることによって、「外皮１が除去された状態の冷凍ミカン」を年間を通して市場に供給することが可能となる。
【００３５】
＜２．第２の実施の形態＞
図４は本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法の他の一例である第２の実施の形態の製造工程を説明するためのフローチャートである。
【００３６】
本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法（第２の実施の形態）では、先ず、収穫したミカンの洗浄を行い、洗浄後に小孔４を形成する。
具体的な小孔の形成方法は、上記した第１の実施の形態と同様である。
【００３７】
次に、小孔４を形成したミカン２を袋詰めにした状態で、冷凍処理を行う。
具体的な冷凍処理については、上記した第１の実施の形態と同様である。
【００３８】
こうした状態で一定期間の冷凍保存を行い、出荷タイミングに応じて商品として充分であるか否かの単品検査を行い、商品毎の個別包装を行う。その後、出荷までの間冷凍保管（出荷冷凍）され、出荷に至ることとなる。
【００３９】
この様な工程を経ることによって、「外皮１を有する状態の冷凍ミカン」を年間を通して市場に供給することが可能となる。
【００４０】
＜３．第３の実施の形態＞
図５は本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法の更に他の一例である第３の実施の形態の製造工程を説明するためのフローチャートである。
【００４１】
本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法（第３の実施の形態）では、先ず、収穫したミカンの洗浄を行い、洗浄後に外皮１の除去を行う。
【００４２】
次に、図３（ｃ）で示す様に、外皮１が除去されたミカン２に対して、小孔４を横方向に一周形成する。
【００４３】
ここで、内皮３に形成する小孔４が、果汁を外部に逃がすことができる程度の径（例えば、１ｍｍ未満の径）であれば充分である点は上記した第１の実施の形態と同様である。
【００４４】
また、内皮３に包まれた全ての粒に小孔４を形成すべく、本実施の形態では、小孔４を横方向に一周形成しているが、一部の粒のみに小孔４を形成しても良い点については、上記した第１の実施の形態と同様である。
【００４５】
更には、全ての粒に小孔４を形成するにあたって、必ずしも横方向に小孔４を一周形成する必要はなく、段違いで半周ずつの小孔４を形成しても良いし、小孔４を分散して形成しても良い点についても、上記した第１の実施の形態と同様である。
【００４６】
続いて、小孔４を形成したミカン２を袋詰めにした状態で、冷凍処理を行う。
具体的は冷凍処理については、上記した第１の実施の形態と同様である。
【００４７】
ここで、ミカンを冷凍処理することによって、１年以上にわたって品質を保持することが可能であり、１０月〜１月といった限られた時期に収穫されたミカンを年間を通して保管することができ、結果として、年間を通してミカンを市場に供給することができることとなる。
【００４８】
また、冷凍処理の際には、ミカンの果汁が内皮３に形成した小孔４から外部に逃げることができ、冷凍処理の際に内皮３が破損することがない。
【００４９】
こうした状態で一定期間の冷凍保存を行い、出荷タイミングに応じて商品として充分であるか否かの単品検査を行い、商品毎の個別包装を行う。その後、出荷までの間冷凍保管（出荷冷凍）され、出荷に至ることとなる。
【００５０】
この様な工程を経ることによって、「外皮１が除去された状態の冷凍ミカン」を年間を通して市場に供給することが可能となる。
【００５１】
図６は上記した本発明を適用した冷凍ミカンの製造方法の一例（第１の実施の形態）で得られる包装ミカン（冷凍ミカン）を説明するための模式図であり、ここで示す包装ミカン１１は、外皮が除去されていると共にうす皮（内皮）１２に包まれた粒１３からなるミカン本体１４と、ミカン本体１４を被覆する被覆膜１５とから構成されている。なお、図６〜図９については図示の便宜上、小孔４は省略している。
【００５２】
ここで、被覆膜１５は熱収縮性のフィルムから構成されると共に、ミカン本体１４から剥離可能に構成されており、ミカン本体１４の包装材としての役割を果たしている。
【００５３】
なお、ミカン本体１４から被覆膜１５を取り外す（剥離する）場合には、被覆膜１５の摘み部１６を指で挟んで図中符号Ａで示す方向に力を加えることによって（図７（ａ）参照）、被覆膜１５の一面側を２つに分離した状態とし（図７（ｂ）参照）、被覆膜１５の一面を分離することにより生じた間隙１７からミカン本体１４を取り出す（図７（ｃ）参照）。
【００５４】
ここでは、被覆膜１５に摘み部１６が設けられた場合を例に挙げて説明を行っているが、被覆膜１５をミカン本体１４から剥離することができれば充分であり、必ずしも摘み部１６が形成される必要はない。
但し、被覆膜１５のミカン本体１４からの剥離の容易性を考慮すると、摘み部１６が形成された方が好ましい。
【００５５】
図８（ａ）は第１の実施の形態で得られる包装ミカン（冷凍ミカン）の変形例（１）を説明するための模式図であり、ここで示す包装ミカン１１は、外皮が除去されていると共にうす皮（内皮）１２に包まれた粒１３からなるミカン本体１４と、ミカン本体１４のうす皮１２に密着してミカン本体１４を被覆する被覆膜１５と、被覆膜１５に一部が埋め込まれていると共に他の部分が外側へ露出した紐１８とから構成されている。
【００５６】
ここで、被覆膜１５は熱収縮製のフィルムから構成されると共に、ミカン本体１４（具体的には、うす皮１２）から剥離可能に構成されており、ミカン本体１４の包装材としての役割を果たしている。
なお、紐１８は、ミカン本体１４の品質に悪影響を及ぼさないものであれば、どの様な素材であっても構わない。
【００５７】
ところで、ミカン本体１４のうす皮１２から被覆膜１５を取り外す（剥離する）場合には、先ず、紐１８の露出した部分を指で摘んで紐１８を被覆膜１５から引き離すことによって、被覆膜１５を２つに分離した状態とする（図８（ｂ）参照）。
【００５８】
ここで、紐１８を被覆膜１５から引き離した後に、被覆膜１５を取り外しやすくするために被覆膜１５に穴を開けることができれば、被覆膜１５に埋め込まれる紐１８の長さはどの様な長さでも良く、例えば、ミカン本体１４の一周分に相当する長さでも良いし、ミカン本体１４の半周分に相当する長さでも良い。
【００５９】
その後、２つに分離した被覆膜１５をミカン本体１４から分離する（図８（ｃ）参照）。
【００６０】
ここで、変形例（１）では、被覆膜１５に紐１８が埋め込まれた場合を例に挙げて説明を行っているが、被覆膜１５をミカン本体１４から剥離することができれば充分であり、必ずしも紐１８を被覆膜１５に埋め込む必要はない。
但し、被覆膜１５のミカン本体１４からの剥離の容易性を考慮すると、紐１８が被覆膜１５に埋め込まれた方が好ましい。
【００６１】
図９（ａ）は第１の実施の形態で得られる包装ミカン（冷凍ミカン）の変形例（２）を説明するための模式図であり、ここで示す包装ミカン１１は、外皮が除去されていると共にうす皮（内皮）１２に包まれた粒１３からなるミカン本体１４と、ミカン本体１４のうす皮１２に密着してミカン本体１４を被覆する被覆膜１５とから構成されている。なお、うす皮１２及び粒１３については、図８と同様であるために、図９では図示を省略している。
【００６２】
また、被覆膜１５には葉っぱの形状を模した部材の一端が接着剤（図示せず）を用いて接着されており、この部材の他端が摘み部１６として機能することとなる。
【００６３】
ここで、被覆膜１５は熱収縮製のフィルムから構成されると共に、ミカン本体１４（具体的には、うす皮１２）から剥離可能に構成されており、ミカン本体１４の包装材としての機能を果たしている。
【００６４】
なお、ミカン本体１４のうす皮１２から被覆膜１５を取り外す（剥離する）場合には、被覆膜１５に接着された摘み部１６を指で挟んで力を加え、被覆膜１５を２つに分離した状態としてミカン本体１４を取り出す（図９（ｂ）参照）。
【００６５】
ここで、変形例（２）では、被覆膜１５に摘み部１６が設けられた場合を例に挙げて説明を行っているが、被覆膜１５をミカン本体１４から剥離することができれば充分であり、必ずしも摘み部１６が形成される必要は無い。
但し、被覆膜１５のミカン本体１４からの剥離の容易性を考慮すると、摘み部１６が形成された方が好ましい。
【００６６】
上記した第１の実施の形態〜第３の実施の形態では、内皮１３に小孔１４を形成した状態で冷凍処理を行っているために、冷凍処理の際に内皮１３が破損することなく、商品としての魅力が半減することがない。
【００６７】
ここで、参考図１に小孔１４を形成することなく冷凍処理（―３８℃程度で２５分程度急冷し、その後、−２０℃程度で保管）を行った場合のミカンの状態を示し、参考図２には参考図１のミカンの外皮を除去した状態を示している。一方、参考図３に小孔１４を形成して冷凍処理（―３８℃程度で２５分程度急冷し、その後、−２０℃程度で保管）を行った場合のミカンの状態を示し、参考図４には参考図３のミカンの外皮を除去した状態を示している。
【００６８】
参考図１〜参考図４から明らかな様に、内皮１３に小孔１４を形成した状態で冷凍処理を行うことによって、外皮及び内皮が破損することはない。また、参考図２及び参考図４から明らかな様に、ミカンの白い筋（維管束）も容易に除去することができている。
【００６９】
また、冷凍することによって、品質を保持した状態で長期間の保管が可能となり、年間を通じてミカンを市場に供給することができ、年間を通じてミカンを食したいというニーズに応えることができる。
【００７０】
更に、長期間の保管が可能となったことによって、廃棄されるミカンが激減することが期待できる。即ち、冷蔵では品質を保持した状態での長期間の保管ができなかったために、従前は大量のミカンが廃棄されていたのであるが、本発明を適用することによって、こうした廃棄されるミカンが激減することが期待できる。
【符号の説明】
【００７１】
１    外皮
２    ミカン
３    内皮
４    小孔
５    冷凍された果汁
６    ピン
７    板
１１    包装ミカン
１２    うす皮
１３    粒
１４    ミカン本体
１５    被覆膜
１６    摘み部
１７    間隙
１８    紐
【図１】
2011130700.tif 000003
【図２】
2011130700.tif 000004
【図３】
2011130700.tif 000005
【図４】
2011130700.tif 000006
【図５】
2011130700.tif 000007
【図６】
2011130700.tif 000008
【図７】
2011130700.tif 000009
【図８】
2011130700.tif 000010
【図９】
2011130700.tif 000011