(57)【要約】  【課題】ユーザがパラメータに関する知識を持っていない場合でも、簡単な操作でもって自分の好みを反映した撮像画像を取得できるようにする。  【解決手段】オート動作によってシーンの認識結果に応じて自動的に撮像モードが設定されている。センターキー１０２が押されると、撮像モードがロックされ、ぼかし調整モードとなる（Ｓ３，Ｓ４）。ぼかし調整モードでは、シャトルキー１０３を回転させてぼかし調整（Ｆ値の変更）がなされる。ぼかし調整は、選択された撮像モードのプログラム線図において、許容される画質の変化範囲内で、Ｆ値を調整することによってなされる。ソフトキー１０４が押されることによってぼかし調整モードが終了し、オートに戻る（Ｓ７）。この場合、ぼかし調整時に設定されたＦ値がリセットされる。【選択図】図４
2011223296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取得される画像データを解析して被写体を表すシーンを認識するシーン認識部と、
取得される画像データを表示する表示部と、
各シーンに応じて画質を調整するパラメータが予め設定されている複数の撮像モードが用意され、上記認識されたシーンに対応する上記撮像モードを上記複数の撮像モードの中から自動的に選択する撮像モード選択部と、
上記撮像モードの自動的な選択動作中に、上記撮像モードを現在の撮像モードにロックさせる第１の操作信号を発生する第１の操作部と、
上記撮像モードをロックさせた状態で、上記パラメータの一部を調整する第２の操作信号を発生する第２の操作部とを備え、
上記第２の操作部による調整範囲が上記ロックされた撮像モードにより制限される範囲内とされる撮像制御装置。
【請求項２】
上記第１の操作部の操作時に、上記シーン認識部が上記シーンの認識を完了していない場合には、シーン認識が確定されない撮像状態で汎用的に用いられる撮像モードに、上記撮像モードをロックさせる請求項１記載の撮像制御装置。
【請求項３】
上記第１の操作部の操作時に、上記シーン認識部が上記シーンの認識を完了していない場合には、上記第１の操作部の操作時の直近に選択される撮像モードに、上記撮像モードをロックさせる請求項１記載の撮像制御装置。
【請求項４】
上記パラメータの調整状態から調整後の上記パラメータがリセットされて上記撮像モードの自動選択状態に戻るための第３の操作信号を発生する第３の操作部を備える請求項１または２記載の撮像制御装置。
【請求項５】
シャッターボタンが上記第３の操作部を兼用する請求項４記載の撮像制御装置。
【請求項６】
上記パラメータは、撮像条件および上記画像データの処理条件の少なくとも一方である請求項１、２、３または４記載の撮像制御装置。
【請求項７】
上記パラメータは、Ｆ値、シャッター速度、感度、ホワイトバランス値、画作りの意図や特徴に対応する画像スタイルおよびこれらの２以上のパラメータの組合せである請求項１、２、３または４記載の撮像制御装置。
【請求項８】
上記パラメータがＦ値の場合、撮像装置がとりうる上記Ｆ値の範囲とインジケータの両端の範囲とを一致させて、該インジケータを上記表示部に表示する請求項７記載の撮像制御装置。
【請求項９】
ズームレンズからの焦点距離情報を受け取り、上記受け取った上記焦点距離情報に応じて上記インジケータの可動範囲を変化させて表示する請求項８記載の撮像制御装置。
【請求項１０】
上記パラメータがＦ値の場合、現在の状態でとりうる上記Ｆ値の範囲とインジケータの両端の範囲とを一致させて、該インジケータを上記表示部に表示する請求項７記載の撮像制御装置。
【請求項１１】
取得される画像データを解析して被写体を表すシーンをシーン認識部によって認識し、
上記取得される画像データを表示部に表示し、
各シーンに応じて画質を調整するパラメータが予め設定されている複数の撮像モードが用意され、上記認識されたシーンに対応する上記撮像モードを上記複数の撮像モードの中から撮像モード選択部によって自動的に選択し、
上記撮像モードの自動的な選択動作中に、上記撮像モードを現在の撮像モードにロックさせる第１の操作信号を第１の操作部によって発生し、
上記撮像モードをロックさせた状態で、上記パラメータの一部を調整する第２の操作信号を第２の操作部によって発生し、
上記第２の操作部による調整範囲が上記ロックされた撮像モードにより制限される範囲内とされる撮像制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、簡単な操作でもってユーザの好みを反映した撮像画像を取得できる撮像制御装置および撮像制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真撮像における露出を決める要素としては、ＩＳＯ(International Organization for Standardization)値（感度を意味する）、シャッター速度、レンズの絞り値（Ｆ値と称する）がある。ＩＳＯ値を固定して考えると、シャッター速度とＦ値とを調整して露出量が制御される。同じ露出量になるシャッター速度とＦ値の組合せに対してＥＶ(Exposure
Value)の数字（ＥＶ値と適宜称する）が割り当てられている。
【０００３】
自動露出（ＡＥ(Automatic Exposure)）は、被写体の明るさに応じてシャッター速度やＦ値を自動的に制御することである。自動露出の方式として、３種類の方式が知られている。すなわち、シャッター優先ＡＥ、絞り優先ＡＥおよびプログラムＡＥである。シャッター優先ＡＥ（Ｓモードと称する）は、撮影者が希望するシャッター速度を設定すると、カメラの方で適正なＥＶ値となるように、Ｆ値を自動的に制御する方式である。絞り優先ＡＥ（Ａモードと称する）は、撮影者が好みのＦ値を設定すると、カメラの方で適正なＥＶ値となるように、シャッター速度を自動的に制御する方式である。プログラムＡＥ（オートモード）は、予めＥＶ値に対する推奨のＦ値およびシャッター速度の組合せを設定しておく方式である。
【０００４】
実際のカメラ例えばデジタル一眼撮像装置では、さらに、被写体に合わせて撮影するモード（シーンセレクションモード）、手動で露出を決めるモード（Ｍモードと称する）も設定可能とされている。シーンセレクションモードは、例えばユーザがモード選択用のダイヤルを回転させてシーンを選択するものである。ここで、シーンとは、被写体の種類を表す用語である。「人物」、「風景」、「順光」、「逆光」等がシーンの例である。
【０００５】
さらに、シーンセレクションを撮像装置が自動的に行うモードが提案されている（例えば特許文献１参照）。このモードは、インテリジェントオートと呼ばれる。インテリジェントオートでは、撮像装置が撮像中の画像を解析して該画像の特徴を検出し、特徴からシーンを認識し、認識したシーンに対応する撮像モードを自動的に選択するものである。すなわち、インテリジェントオートにおいては、ユーザが特別な設定をすることなく、カメラが自動でシーンを認識し、最適なパラメータを設定してくれる。
【０００６】
インテリジェントオートは、シーン（被写体の種類）に適したＦ値、シャッター速度、ＩＳＯ値、ホワイトバランス値、クリエイティブスタイル値の組合せをカメラが設定するものである。撮影者の画作りの意図や特徴に対応する画像スタイルがクリエイティブスタイル値である。Ｆ値、シャッター速度、ＩＳＯ値が撮像条件であり、ホワイトバランス値、クリエイティブスタイル値が画像処理の条件である。
【０００７】
ユーザがカメラ任せでなく、パラメータの値を変化させて自分で設定した写真を撮影したい場合がある。例えば背景をぼかした写真を撮りたい場合、Ａモードにモードを設定し、絞りを開ける（Ｆ値を小さくする）操作を行うことになる。ぼかしの調整は、被写界深度に関しての知識を撮影者が持っていることが必要である。Ｆ値を大きくすることによって、被写界深度を深いものとでき、Ｆ値を小さくすることによって、被写界深度を浅いものとできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−６０１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
カメラに不慣れなユーザにとってＡモードにおいて、希望するぼかし調整を行う操作は、簡単とは言えない。また、画像処理によってぼかしを付加する方法が提案されているが、この方法は、撮影者の意図に合ったぼかしを生じさせることができなかったり、画像処理のためのソフトウェア上の負担が増加する問題がある。
【００１０】
したがって、この発明の目的は、ユーザが簡単な操作でもって、撮像画像の画質を調整することができる撮像制御装置および撮像制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するために、この発明は、取得される画像データを解析して被写体を表すシーンを認識するシーン認識部と、
取得される画像データを表示する表示部と、
各シーンに応じて画質を調整するパラメータが予め設定されている複数の撮像モードが用意され、認識されたシーンに対応する撮像モードを複数の撮像モードの中から自動的に選択する撮像モード選択部と、
撮像モードの自動的な選択動作中に、撮像モードを現在の撮像モードにロックさせる第１の操作信号を発生する第１の操作部と、
撮像モードをロックさせた状態で、パラメータの一部を調整する第２の操作信号を発生する第２の操作部とを備え、
第２の操作部による調整範囲がロックされた撮像モードにより制限される範囲内とされる撮像制御装置である。
この発明は、取得される画像データを解析して被写体を表すシーンをシーン認識部によって認識し、
取得される画像データを表示部に表示し、
各シーンに応じて画質を調整するパラメータが予め設定されている複数の撮像モードが用意され、認識されたシーンに対応する撮像モードを複数の撮像モードの中から撮像モード選択部によって自動的に選択し、
撮像モードの自動的な選択動作中に、撮像モードを現在の撮像モードにロックさせる第１の操作信号を第１の操作部によって発生し、
撮像モードをロックさせた状態で、パラメータの一部を調整する第２の操作信号を第２の操作部によって発生し、
第２の操作部による調整範囲がロックされた撮像モードにより制限される範囲内とされる撮像制御方法である。
【００１２】
好ましい態様は、以下の通りである。
第１の操作部の操作時に、シーン認識部がシーンの認識を完了していない場合には、シーン認識が確定されない撮像状態で汎用的に用いられる撮像モードに、撮像モードをロックさせる。
第１の操作部の操作時に、シーン認識部がシーンの認識を完了していない場合には、第１の操作部の操作時の直近に選択される撮像モードに、撮像モードをロックさせる。
パラメータの調整状態から調整後のパラメータがリセットされて撮像モードの自動選択状態に戻るための第３の操作信号を発生する第３の操作部を備える。
シャッターボタンが第３の操作部を兼用する。
パラメータは、撮像条件および画像データの処理条件の少なくとも一方である。
パラメータは、Ｆ値、シャッター速度、感度、ホワイトバランス値、画作りの意図や特徴に対応する画像スタイルおよびこれらの２以上のパラメータの組合せである。
パラメータがＦ値の場合、撮像装置がとりうるＦ値の範囲とインジケータの両端の範囲とを一致させて、該インジケータを表示部に表示する。
ズームレンズからの焦点距離情報を受け取り、受け取った焦点距離情報に応じてインジケータの可動範囲を変化させて表示する。
パラメータがＦ値の場合、現在の状態でとりうるＦ値の範囲とインジケータの両端の範囲とを一致させて、該インジケータを表示部に表示する。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、撮像画像の解析によって認識されたシーンに対応する撮像モードが自動的に選択されている場合に、ユーザの操作によって撮像モードを選択中の撮像モードにロックさせて、撮像モードにより制限される範囲内でパラメータを調整できる。したがって、ユーザがパラメータに関する知識を持っていない場合でも、簡単な操作でもって自分の好みを反映した撮像画像を取得できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明による撮像制御装置が適用された撮像装置の一実施の形態のブロック図である。
【図２】撮像装置のプログラム線図の一例を示す略線図である。
【図３】この発明の一実施の形態における撮像装置の背面パネルの配置を示す略線図である。
【図４】この発明の一実施の形態の処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】この発明の一実施の形態におけるＬＣＤの表示画面の説明に用いる略線図である。
【図６】この発明の一実施の形態におけるぼかし調整時の表示の説明に用いる略線図である。
【図７】この発明の一実施の形態におけるＬＣＤの表示画面の説明に用いる略線図である。
【図８】この発明の一実施の形態におけるインジケータの表示方法の説明に用いる略線図である。
【図９】この発明の一実施の形態におけるズームレンズの使用時のインジケータの表示方法の説明に用いる略線図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態について説明する。なお、説明は、以下の順序で行う。
＜１．この発明の一実施の形態＞
＜２．変形例＞
なお、以下に説明する実施の形態は、この発明の好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、この発明の範囲は、以下の説明において、特にこの発明を限定する旨の記載がない限り、これらの実施の形態に限定されないものとする。
【００１６】
＜１．この発明の一実施の形態＞
「撮像装置」
この発明の一実施の形態について説明する。図１を参照してこの発明を適用できる撮像装置の一例を図１を参照して説明する。撮像装置は、カメラ部１と、デジタル信号処理部２と、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）３と、媒体インターフェース（以下、媒体Ｉ／Ｆという。）４と、制御部５と、操作部６と、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）コントローラ７と、ＬＣＤ８と、外部インターフェース（以下、外部Ｉ／Ｆという。）９からなり、媒体Ｉ／Ｆ４に対して記録媒体１０が着脱可能とされている。さらに、画像ファイルを蓄積するために大容量の記録媒体であるハードディスクドライブ１７が備えられている。
【００１７】
記録媒体１０は、例えば半導体メモリーを用いたいわゆるメモリーカードである。メモリカード以外に、ハード・ディスク装置、記録可能なＤＶＤ（Digital Versatile Disc）や記録可能なＣＤ（Compact Disc）等の光記録媒体、磁気ディスクなどを用いることができる。
【００１８】
カメラ部１は、光学ブロック１１、ＣＣＤ（Charge Coupled Device)、ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor) 等の撮像素子１２、前処理回路１３、光学ブロック用ドライバ１４、ＣＣＤ用ドライバ１５、タイミング生成回路１６とを備えたものである。ここで、光学ブロック１１は、レンズ、フォーカス機構、シャッター機構、絞り（アイリス）機構などを備えている。
【００１９】
制御部５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）５１、ＲＡＭ（Random Access Memory）５２、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）５３、時計回路５４が、システムバス５５を通じて接続されて構成されたマイクロコンピュータであり、この一実施の形態の撮像装置の各部を制御する。ＲＡＭ５２は、処理の途中結果を一時記憶するなど主に作業領域として用いられるものである。フラッシュＲＯＭ５３は、ＣＰＵ５１において実行する種々のプログラムや、処理に必要になるデータなどが記憶されたものである。時計回路５４は、現在年月日、現在曜日、現在時刻、撮影日時などを提供すると共に、撮影日時等の日時情報を撮影画像ファイルに付与する機能を有する。
【００２０】
撮影時においては、光学ブロック用ドライバ１４は、制御部５からの制御に応じて、光学ブロック１１を動作させるための駆動信号を形成し、駆動信号を光学ブロック１１に供給して、光学ブロック１１を動作させる。光学ブロック１１では、ドライバ１４からの駆動信号に応じて、フォーカス機構、シャッター機構、絞り機構が制御され、被写体像が取り込まれ、被写体像が撮像素子１２に対して提供される。さらに、光学ブロック１１のレンズ装置が交換可能とされている。例えばレンズ装置の内部には、マイクロコンピュータが構成されており、レンズ装置の種類、現在の焦点距離等の情報がＣＰＵ５１に対して伝送される。
【００２１】
撮像素子１２は、光学ブロック１１からの被写体像を光電変換して出力する。撮像素子ドライバ１５からの駆動信号に応じて撮像素子１２が動作し、被写体像が取り込まれ、制御部５によって制御されるタイミング生成回路１６からのタイミング信号に基づいて、取り込まれた被写体の画像が電気信号として前処理回路１３に供給される。
【００２２】
なお、タイミング生成回路１６は、制御部５からの制御に応じて、所定のタイミングを提供するタイミング信号を形成する。また、撮像素子ドライバ１５は、タイミング生成回路１６からのタイミング信号に基づいて、撮像素子１２に供給する駆動信号を形成する。
【００２３】
前処理回路１３は、供給された撮像信号に対して、ＣＤＳ（Correlated Double Sampling）処理を行って、Ｓ／Ｎ比を良好にし、ＡＧＣ（Automatic Gain Control）処理を行って、利得を制御し、そして、Ａ／Ｄ（Analog/Digital）変換によって、デジタル信号とされた撮像データを形成する。
【００２４】
前処理回路１３からのデジタル撮像データがデジタル信号処理部２に供給される。デジタル信号処理部２は、撮像データに対して、ＡＦ（Auto Focus）、ＡＥ（Auto Exposure
）、ＡＷＢ（Auto White Balance）などのカメラ信号処理を施す。カメラ信号処理がなされた画像データが所定の圧縮方式でデータ圧縮され、システムバス５５、媒体Ｉ／Ｆ４を通じて装填された記録媒体１０および／またはハードディスクドライブ１７に供給され、記録媒体１０および／またはハードディスクドライブ１７に例えばＤＣＦ（Design rule
for Camera File system）規格に準じた画像ファイルとして記録される。
【００２５】
また、記録媒体１０に記録された画像データは、操作部６を通じて受け付けたユーザーからの操作入力に応じて、目的とする画像データが媒体Ｉ／Ｆ４を通じて記録媒体１０から読み出され、これがデジタル信号処理部２に供給される。操作部６には、シャッタレリーズボタン等の各種ボタンやレバー、ダイヤル等が含まれる。ＬＣＤ８をタッチパネルと構成とし、ユーザが画面上を指や指示具で押圧することで入力操作を行うことが可能としても良い。
【００２６】
デジタル信号処理部２は、記録媒体１０から読み出され、媒体Ｉ／Ｆ４を通じて供給された圧縮されている画像データに関して、その圧縮の解凍処理（伸張処理）を行い、解凍後の画像データをシステムバス５５を通じて、ＬＣＤコントローラ７に供給する。ＬＣＤコントローラ７は、画像データからＬＣＤ８に供給する表示画像信号を形成し、表示画像信号をＬＣＤ８に供給する。これにより、記録媒体１０に記録されている画像データに応じた画像がＬＣＤ８の画面に表示される。さらに、制御部５およびＬＣＤコントローラ７の制御によって、ＬＣＤ８の画面上にメニュー等のテキスト、グラフィックスの表示が行うことが可能とされている。なお、画像の表示の形態は、ＲＯＭに記録された表示処理プログラムに従う。
【００２７】
また、撮像装置には、外部Ｉ／Ｆ９が設けられている。この外部Ｉ／Ｆ９を通じて、例えば外部のパーソナルコンピュータが接続され、パーソナルコンピュータから画像データの供給を受けて、これを自身に装填された記録媒体に記録したり、また、自身に装填された記録媒体に記録されている画像データを外部のパーソナルコンピュータに供給することが可能とされている。
【００２８】
また、外部Ｉ／Ｆ９に通信モジュールを接続することにより、例えば、インターネットなどのネットワークと接続して、ネットワークを通じて種々の画像データやその他の情報を取得し、自身に装填された記録媒体に記録したり、あるいは、自身に装填された記録媒体に記録されているデータを、ネットワークを通じて目的とする相手先に送信することが可能とされている。
【００２９】
また、外部のパーソナルコンピュータやネットワークを通じて取得し、記録媒体に記録した画像データなどの情報についても、読み出して再生し、ＬＣＤ８に表示することが可能とされている。
【００３０】
なお、外部Ｉ／Ｆ９は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers ）１３９４、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）などの有線用インターフェースとして設けることも可能であるし、光や電波による無線インターフェースとして設けることも可能である。すなわち、外部Ｉ／Ｆ９は、有線、無線のいずれのインターフェースであってもよい。外部インタフェース９を通じて、例えば図示しない外部のコンピュータ装置と接続して、コンピュータ装置から画像データの供給を受けて、画像データを記録媒体１０および／またはハードディスクドライブ１７に記録できる。記録媒体１０および／またはハードディスクドライブ１７に記録されている画像データを外部のコンピュータ装置等に供給することもできる。
【００３１】
上述した撮像装置によって、被写体の画像（静止画および動画）を撮影して、装填された記録媒体１０および／またはハードディスクドライブ１７に記録することができる。さらに、記録媒体１０および／またはハードディスクドライブ１７に記録された画像データを読み出して、画像を表示し、任意に閲覧、編集することが可能である。画像データの管理のためにインデックスファイルが記録媒体１０および／またはハードディスクドライブ１７の特定領域に記録されている。
【００３２】
ここで、上述した撮像装置の動作について概略的に説明する。撮像素子１２によって受光され、光電変換された信号が前処理回路１３に供給され、ＣＤＳ処理、ＡＧＣ処理が行われてデジタル信号に変換され、デジタル信号処理部２に供給される。デジタル信号処理部２では、画像データが画質補正処理され、カメラスルー画像の画像データとして制御部５に供給される。制御部５から入力された画像データがＬＣＤコントローラ７に供給され、カメラスルー画像がＬＣＤ８に表示される。ＬＣＤ８に表示されたカメラスルー画像を見ながら画角合わせを行うことが可能となる。
【００３３】
そして、操作部６のシャッターズボタンが押下されると、ＣＰＵ５１がカメラ部１に制御信号を出力して、光学ブロック１１のシャッタを動作させる。これとともに、デジタル信号処理部２によって、前処理回路１３から供給された１フレーム分の画像データ（記録画像データ）が処理されて後、ＳＤＲＡＭ３に記憶される。さらに、この記録画像データがデジタル信号処理部２によって圧縮符号化され、符号化データがハードディスク１７に記憶されると共に、システムバス５５および媒体インターフェース４を通じて記録媒体１０に記憶される。
【００３４】
なお、静止画像データに対して、ＣＰＵ５１が撮影時の日時や時刻を時計回路５４から取得し、データに付加してハードディスク１７および記録媒体１０に記憶する。さらに、静止画像についてはさらに、静止画像の縮小画像のデータが生成され、縮小画像のデータが元の静止画像と対応付けてハードディスク１７および記録媒体１０に記憶される。
【００３５】
一方、ハードディスク１７および記録媒体１０に記憶された記録画像データを再生する場合には、操作部６からの操作入力に応じて、ＣＰＵ５１が選択された記録画像データがＳＤＲＡＭ３に読み込まれる。そして、デジタル信号処理部２によって復号される。復号された画像データがＬＣＤコントローラ７を通じてＬＣＤ８に供給され、ＬＣＤ８に再生画像が表示される。
【００３６】
上述したこの発明の一実施の形態では、ＣＰＵ５１を含む制御部５が撮像素子１２から取得される画像データを解析して被写体を表すシーンを認識するシーン認識部と、撮像モード選択部とを構成する。撮像モード選択部は、認識された各シーンに応じて画質を調整するパラメータが予め設定されている複数の撮像モードを用意し、認識されたシーンに対応する撮像モードを複数の撮像モードの中から自動的に選択する。これらのシーン認識部と、撮像モード選択部とによって、インテリジェントオートがなされる。
【００３７】
「プログラム線図」
インテリジェントオートの撮像モードについて説明すると、認識されたシーンに対応してプログラム線図にしたがって、制御部５がカメラ部１およびデジタル信号処理部２を制御する。簡単のため、撮像条件のみを制御し、ＩＳＯ値を固定すると、Ｆ値およびシャッター速度が図２に示すように制御される。
【００３８】
図２において、縦軸がＦ値で、横軸がシャッター速度を示し、斜め線がＥＶ値を示す。シャッター速度については、１秒より速いシャッター速度については、図示の簡単のために、分母の値のみが示されている。例えば「２５０」の表記は、「１／２５０」のシャッター速度を意味する。例えばＥＶ値＝０が（Ｆ１、シャッター速度＝１秒）で適正な露出となる被写体の明るさを意味する。Ｆ値またはシャッター速度が一段上下すると、ＥＶ値が１づつ増減する。
【００３９】
図２におけるプログラム線図８１Ａは、標準モード（例えば被写体が人物の場合）におけるプログラム線図を示す。プログラム線図８１Ａの場合、かなり暗い被写体の場合では、Ｆ１．４（開放）でシャッター速度が１／８秒以下の値とされている。被写体が明るくなるのに対応してシャッター速度が速いものとされている。シャッター速度が１／８秒を超えると、明るさを保つためにシャッター速度を速くするのと共に、Ｆ値を大きくしている。（ＥＶ値＝４）より被写体が明るくなるのに応じてＦ値とシャッター速度との両方を調整して適正な露出となるようにしている。被写体の明るさが非常に明るくなると、シャッター速度のみで対応している。
【００４０】
プログラム線図８１Ｂは、例えば風景のシーンを撮影する場合のもので、被写体の明るさの変化に対してＦ値の変化の範囲が標準モードと比較して狭くされている。これは、被写界深度が浅くならないように制御するためである。図２のプログラム線図の例は、極めて概略的なものであり、実際には、ＩＳＯ値、使用するレンズの種類（例えばズームレンズ）等によって非常に多くのプログラム線図が用意されている。
【００４１】
制御部５は、カメラスルー画像を解析して、画像の特徴を把握し、画像の特徴からシーンを認識する。認識したシーンに応じた撮像モードのプログラム線図にしたがって、カメラ部１およびデジタル信号処理部２を制御する。この発明では、選択された撮像モードのプログラム線図において、許容される画質の変化範囲内で、撮像条件または画像処理条件のパラメータを調整する。この発明の一実施の形態では、Ｆ値が調整され、被写界深度の調整がなされ、背景のぼかしの程度が調整される。このような背景のぼけの程度を調整することをぼかし調整と称する。なお、許容される画質の変化範囲とは、例えば適正な露出の範囲内である。
【００４２】
「操作部の一例」
図３に示すように、撮像装置の背面パネル１００には、押しボタンスイッチの構成のセンターキー１０２と、その周囲に回転自在に配置されたシャトルキー１０３と、押しボタンスイッチの構成を有するソフトキー１０４および１０５とが設けられている。なお、ケースの上面には、シャッターボタン１０１が設けられている。これらのキーは、操作部６を構成している。
【００４３】
センターキー１０２が押されると、撮像モードがシーンに対応して自動的に選択されるインテリジェントオート中に、撮像モードを現在の撮像モードにロックさせる第１の操作信号が発生する。撮像モードをロックさせた状態で、シャトルキー１０３を回転させると、パラメータ例えばＦ値を調整する第２の操作信号が発生する。これらの操作信号がＣＰＵ５１に供給され、ＣＰＵ５１が操作信号に応じて各部を制御する。
【００４４】
背面パネル１００に配置されるＬＣＤ８の画面は、画像表示エリア１１１とユーザインターフェース表示エリア（以下、ＵＩ表示エリアと適宜称する）１１２とに分割されている。撮像時には、画像表示エリア１１１上にカメラスルー画像が表示される。ＵＩ表示エリア１１２には、ユーザの操作のガイドの表示、キーの機能の表示、ぼかし調整時の調整用の表示等が表示される。
【００４５】
図３に示すように、ＵＩ表示エリア１１２上にソフトキー１０４および１０５の操作のガイドと、センターキー１０２の操作のガイドとが表示されている。なお、画像表示エリア１１１上に種々のアイコンが表示されるのが普通であるが、この発明と特に関係がないアイコンの表示は、省略されている。
【００４６】
「一実施の形態の処理の流れ」
フローチャートおよびＬＣＤ８の画面表示を参照してこの発明の一実施の形態の処理の流れについて説明する。制御部５による制御によって図４のフローチャートに示される処理がなされる。ステップＳ１においては、インテリジェントオート動作がなされており、シーンの認識結果に応じて自動的に撮像モードが設定されている。
【００４７】
図５Ａに示すように、画像表示エリア１１１上に撮像中のカメラスルー画像（ＥＥ画像とも称される）が表示されると共に、現在の撮像モードを表す撮像モードアイコン１１３ａおよび現在の撮像モードを表す撮像モードテキスト１１４ａが表示される。図５Ａに示す例では、草花を近接して撮影しているシーンであるとシーン認識部が認識し、撮像モード設定部によって撮像モードが「マクロ」に設定されている。複数の撮像モードとしては、「人物」、「風景」、「夜景」、「夜景および人物」、「逆光および人物」、「逆光および風景」等がある。これらの撮像モードのそれぞれに応じたプログラム線図にしたがって撮像条件および画像処理条件が設定され、シーンに適した撮像が可能とされる。さらに、ＵＩ表示エリア１１２上のセンターキー１０２のガイドとして「ぼかし調整」のテキストが表示されている。
【００４８】
ステップＳ２において、ユーザが「ぼかし調整」ボタンを押したか否かが判定される。この例では、「ぼかし調整」ボタンは、センターキー１０２である。センターキー１０２が押し下げられると、ステップＳ３に処理が移行しする。ステップＳ３において、センターキー１０２が押される直前に認識していたシーンに対応する撮像モードに撮像モードがロックされる。そして、ステップＳ４のぼかし調整モードに処理が移行する。
【００４９】
図５Ｂに示すように、ぼかし調整モードに移ると、画像表示エリア１１１上の撮像モードアイコン１１３ａがロック撮像モードアイコン１１３ｂに変化すると共に、撮像モードテキスト１１４ａが調整モードテキスト１１４ｂに変化する。さらに、ＵＩ表示エリア１１２上に弧状のインジケータ１１６および調整によるＦ値の設定値を示すシャトル１１７が表示される。
【００５０】
ステップＳ５において、ユーザがぼかし（Ｆ値）を調整したか否かが判定される。ユーザがシャトルキー１０３を回転させると、インジケータ１１６上をシャトル１１７が移動する。シャトルキー１０３の回転によってＦ値が変更される。シャトルキー１０３の回転に応じてＦ値が変更されると、画像表示エリア１１１上に表示されているカメラスルー画像のぼけの程度も調整に応じて変化する。図面上では、カメラスルー画像のぼけの程度は、簡単のため一定としている。図６に示すように、シャトルキー１０３の操作中に限り、インジケータ１１６の両端にそれぞれ「くっきり」および「ぼかす」のテキストが表示され、ぼかし調整の操作方向が分かりやすいものとされる。
【００５１】
シャトルキー１０３の回転に対応する操作信号が制御部５のＣＰＵ５１に供給される。上述したように、制御部５が認識したシーンに応じた撮像モードのプログラム線図にしたがって、カメラ部１およびデジタル信号処理部２を制御する。ぼかし調整は、選択された撮像モードのプログラム線図において、許容される画質の変化範囲内で、Ｆ値を調整することによってなされる。
【００５２】
なお、センターキー１０２が押されてステップＳ１からＳ２に移行する場合、押されるタイミングによっては、撮像モードの設定が完了していない場合がありうる。その場合には、シーン認識が確定されない撮像状態で汎用的に用いられる撮像モードに、撮像モードがロックするようになされる。この撮像モードでは、撮像パラメータとして所定の値が予め設定されている。他の方法として、直近（前または後）の認識しているシーンに対応する撮像モードに撮像モードをロックするようにしても良い。
【００５３】
ステップＳ５において、ユーザがＦ値を調整していないと判定されると、ステップＳ６において、ぼかし調整モードを終了するために第３の操作部が操作され、第３の操作信号が発生したか否かが判定される。ここでは、ソフトキー１０４がぼかし調整モードを終了するための操作部として使用される。ソフトキー１０４を押すことで発生した操作信号がＣＰＵ５１に供給され、ＣＰＵ５１がぼかし調整モードを終了させるための制御を行う。ソフトキー１０４が押されてぼかし調整モードが終了したと判定されると、処理がステップＳ７に移行する。
【００５４】
ステップＳ７において、ぼかし調整モードが終了し、インテリジェントオートに戻る。インテリジェントオートに復帰する場合には、ぼかし調整時に設定されたＦ値がリセットされ、Ｆ値がシーン認識結果に応じた撮像モードに応じた値に設定される。
【００５５】
ぼかし調整モードをソフトキー１０４を押すことによって終了すると、図７Ａに示すぼかし調整中の画面表示が図７Ｂに示す画面表示に変化する。図７Ａに示す画面表示は、図５Ｂに示す画面表示に対応するものである。図７Ｂに示す画面表示は、図５Ａに示す画面表示に対応するものである。
【００５６】
図４に示すフローチャートにおいて、シャッターボタン１０１を押すことによる撮像動作は、どの状態においても可能である。例えばぼかし調整モード（ステップＳ４）において、シャッターボタン１０１が押されると、記録用の画像処理がなされ、記録媒体に画像が記録される。撮像処理後にぼかし調整モードに戻る。この一連の処理において、Ｆ値が保持されている。
【００５７】
上述した例では、ソフトキー１０４を押すことによってぼかし調整モードを終了している。しかしながら、シャッターボタン１０１が押されて撮像動作がなされることによってぼかし調整モードを終了しても良い。この場合では、図４に示すフローチャート中のステップＳ６の判定処理の内容がシャッターボタン１０１が押されたか否か（すなわち、撮像がなされたか否か）に変更される。
【００５８】
「インジケータの表示例」
図８に示すように、インジケータ１１６の表示方法としては、２種類可能である。図８Ａは、ぼかし調整のインジケータ１１６を絶対的に表現する例を示す。撮像装置が取りうるＦ値の範囲（例えばＦ１．４〜Ｆ６４）がインジケータ１１６の全体の長さに対応付けられる。装着しているレンズ、認識しているシーン（撮像モード）、ズームレンズの焦点距離によって、Ｆ値の変化範囲が決定される。例えばＦ２．８〜Ｆ１８の変化範囲の場合には、図８Ａに示すように、インジケータ１１６の斜線を付した両端部が変化範囲外となり、中央部のみが変化範囲となる。
【００５９】
図８Ｂは、ぼかし調整のインジケータ１１６を相対的に表現する例を示す。インジケータ１１６の両端が現在とりうるＦ値の最大値および最小値にそれぞれ対応付けされている。他の例では、インジケータ１１６の長さがＦ値の変化範囲を表している。上述したように、とりうるＦ値の変化範囲は、変動するが、制御部５における処理によって、常に、インジケータ１１６の両端の間でシャトル１１７が移動する。なお、シャトル１１７は、図５Ａにおけるように、丸い形であっても、図８に示すような形状であっても良い。
【００６０】
ズームレンズの場合、ズーム操作によって焦点距離が変化し、焦点距離の変化によってＦ値の変化範囲が変化する。ぼかし調整のインジケータ１１６を相対的に表現する例を採用している場合に、焦点距離が１８mmでは、図９Ａに示すように、Ｆ値の変化範囲が例えば（Ｆ３．５〜Ｆ２２）となる。調整値が例えばＦ１４である。Ｆ値の最小値の位置に黒丸を付加する。なお、図９では、Ｆ値の数字を示しているが、表示時には、Ｆ値の数字は、表示されない。
【００６１】
次に、ユーザがズームレンズを操作して焦点距離が７０mmとなると、図９Ｂに示すように、Ｆ値の変化範囲が例えば（Ｆ５．６〜Ｆ３６）となる。Ｆ値の最小値の黒丸では、Ｆ５．６となる。シャトル１１７の位置が変化していないにもかかわらず、シャトル１１７の位置のＦ値がＦ２２となる。
【００６２】
次に、ユーザがズームレンズを操作して焦点距離が１８mmとなると、図９Ｃに示すように、Ｆ値の変化範囲が例えば（Ｆ３．５〜Ｆ２２）となる。Ｆ値の最小値は、Ｆ３．５となる。焦点距離が７０mmの時の最小値（Ｆ５．６）の位置は、最小値の位置より上の位置となる。シャトル１１７の位置が変化していないにもかかわらず、シャトル１１７の位置のＦ値がＦ１４となる。
【００６３】
このように、ぼかし調整時に、ズームレンズの焦点距離によって、インジケータ１１６か示すＦ値が変動する。このことは、ユーザにとって操作上、好ましくない。したがって、ズームレンズが装着されている場合には、ズームレンズの焦点距離に応じて可変範囲が変化する表現が好ましい。なお、装着されているレンズの種類、並びにズームレンズの焦点距離は、レンズ内のマイクロコンピュータとＣＰＵ５１とが通信することによって、ＣＰＵ５１が検出することができる。一例として、ＣＰＵ５１は、装着されているレンズがズームレンズの場合には、インジケータ１１６の表示を絶対的な表示（図８Ａ）に設定し、ズームレンズ以外が装着されている場合には、インジケータ１１６の表示を相対的な表示（図８Ｂ）に設定する。そして、ズームレンズの焦点距離に応じて変化範囲が制御される。
【００６４】
＜２．変形例＞
以上、この発明の一実施形態について具体的に説明したが、この発明は、上述の一実施形態に限定されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。例えば操作キー、ＵＩ表示エリア１１２の表示の形状等は、上述した例に限定されず、種々のものを使用できる。さらに、上述した一実施の形態では、パラメータとしてＦ値を調整しているが、他のパラメータを調整して画質を調整しても良い。すなわち、パラメータは、Ｆ値、シャッター速度、感度、ホワイトバランス値、クリエイティブスタイル値およびこれらの２以上のパラメータの組合せであるので、これらの何れを調整するようにしても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１・・・カメラ部
２・・・デジタル信号処理部
５・・・制御部
６・・・操作部
８・・・ＬＣＤ
１１・・・光学ブロック
１２・・・撮像素子
５１・・・ＣＰＵ
１０１・・・シャッターボタン
１０２・・・センターキー
１０３・・・シャトルキー
１０４，１０５・・・ソフトキー
１１１・・・画像表示エリア
１１２・・・ＵＩ表示エリア
１１６・・・インジケータ
１１７・・・シャトル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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