(57)【要約】【課題】光学成形品を保護できるようにする。【解決手段】光学機能を有するレンズ部１１と、レンズ部１１に一体成形されているとともに、レンズ部１１の側縁部から延出する延出部とからなる光学成形品８であって、延出部が、レンズ部１１の径より大きい幅を有する棒状の棒部９と、棒部９の幅より小さい幅を有するとともにレンズ部１１と棒部９を掛け渡すように設けられる掛渡部１０とを備える光学成形品８を光ピックアップユニットに組み付ける光学成形品の組付方法であって、掛渡部１０を保持したまま、掛渡部１０の保持されている部分より棒部９側において、延出部を掛渡部１０において切断することでレンズ部１１と棒部９を切り離し、その後、掛渡部１０を光ピックアップユニットに移動することで延出部の一部とレンズ部１１とからなる光学成形品８を光ピックアップユニットに組み付ける。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学機能を有するレンズ部と、該レンズ部に一体成形されているとともに、レンズ部の側縁部から延出する延出部とからなる光学成形品であって、前記延出部が、前記レンズ部の径より大きい幅を有する棒状の棒部と、前記棒部の幅より小さい幅を有するとともに前記レンズ部と前記棒部を掛け渡すように設けられる掛渡部とを備える光学成形品を光ピックアップユニットに組み付ける光学成形品の組付方法であって、
前記掛渡部を保持したまま、前記掛渡部の保持されている部分より前記棒部側において、前記延出部を前記掛渡部において切断することで前記レンズ部と前記棒部を切り離し、その後、前記掛渡部を光ピックアップユニットに移動することで前記延出部の一部とレンズ部とからなる光学成形品を光ピックアップユニットに組み付けることを特徴とする光学成形品の組付方法。
【請求項２】
請求項１に記載の光学成形品の組付方法であって、
前記棒部には、当該光学成形品に係る情報が付されており、前記情報と同様の情報を、前記光学成形品の組み付けられる光ピックアップユニットに付すことを特徴とする光学成形品の組付方法。
【請求項３】
請求項２に記載の光学成形品の組付方法であって、
前記棒部には、当該光学成形品に係る情報が付されており、
前記情報と同様の情報を、前記光学成形品の組み付けられる光ピックアップユニットと組み合わせられる記憶媒体に記録することを特徴とする光学成形品の組付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学レンズを有する光学成形品を光ピックアップユニットに組み付ける組付方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
上市されている情報記憶媒体には様々なフォーマット（規格）があり、各規格毎に様々な技術が採用され、また検討されている。特に最近ではブロードバンド時代となり、画像、動画、音声などの大容量コンテンツが流通するため、一般ユーザーであっても大容量データをストックしておく必要が生じている。
【０００３】
さてこのようなデータストック用の記憶媒体としては、古くはオーディオカセットテープを利用したものに始まり、現在でもＦＤ（フロッピィディスク）が用いられているが、最近ではＺｉｐ（容量１００Ｍ〜２００Ｍの大容量フロッピィディスク）、ＭＯ（容量６４０Ｍ〜２．３Ｇの光磁気ディスク）、ＣＤ（容量６４０〜７００Ｍの光ディスク）、ＤＶＤ（容量４．７Ｇの光ディスク）など、やはり大容量化してきている。
そしてこれらのうち、光を利用する形態のものは、それぞれ専用の光学系を有している。
【０００４】
上述の光ディスクは、音楽ＣＤがその出発点となっており、現在主流になりつつあるＤＶＤは常にＣＤとの互換を考慮する必要があり、またサイズ的にも大きく、小型の機器を提供しにくいと言う問題がある。これを解消するために小型の８ｃｍサイズの媒体、名刺サイズ等の変型媒体が登場しているが、容量が少なくなるのは避けられない。またＤＶＤは情報記録について規格が乱立しており、各規格間の互換性が不十分である、という問題がある。また光磁気ディスクについては、大容量化が進められているものの、同様に低容量規格との互換性が問題となっている点、媒体のサイズが機器の大きさを制限している点には変わりがない。このような問題に対して、全く新たな小型の記憶媒体に関する規格が提案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが媒体が小型になると、光ピックアップユニットも小型化せざるを得ない。しかしながら、光ピックアップユニットが小型化すると、ピックアップレンズそのものの製造、或いは組付、調整といった点が非常に困難になる。ピックアップレンズが小型化すると、ちょっとした静電気が発生した場合でも、静電気によってピックアップレンズが不測の箇所に引き寄せられてしまうことがある。また、ピックアップレンズの保護の点でも問題があり、大量のピックアップレンズを取り扱うのは非常に困難である。つまり、例えば、静電気によりピックアップレンズが引き寄せられたりすることによって何らかの面上を摺動してしまうため、ピックアップレンズが傷つくことがあり、多量のレンズが静電気により引き寄せられることを防止するということは非常に困難である。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、レンズを保護するのに適した組付方法等を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、光学機能を有するレンズ部と、該レンズ部に一体成形されているとともに、レンズ部の側縁部から延出する延出部とからなる光学成形品であって、前記延出部が、前記レンズ部の径より大きい幅を有する棒状の棒部と、前記棒部の幅より小さい幅を有するとともに前記レンズ部と前記棒部を掛け渡すように設けられる掛渡部とを備える光学成形品を光ピックアップユニットに組み付ける光学成形品の組付方法であって、前記掛渡部を保持したまま、前記掛渡部の保持されている部分より前記棒部側において、前記延出部を前記掛渡部において切断することで前記レンズ部と前記棒部を切り離し、その後、前記掛渡部を光ピックアップユニットに移動することで前記延出部の一部とレンズ部とからなる光学成形品を光ピックアップユニットに組み付けることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、棒部側において掛渡部が切断されるため、切断しても棒部が散飛し、レンズ部は一部の掛渡部とともに保持されて、散飛しない。そのため、レンズ部が非常に小さくても、レンズ部の紛失が防止され、更に、レンズ部の保護が図れる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の光学成形品の組付方法であって、前記棒部には、当該光学成形品に係る情報が付されており、前記情報と同様の情報を、前記光学成形品の組み付けられる光ピックアップユニットに付すことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の光学成形品の組付方法であって、前記棒部には、当該光学成形品に係る情報が付されており、前記情報と同様の情報を、前記光学成形品の組み付けられる光ピックアップユニットと組み合わせられる記憶媒体に記録することを特徴とする。
【００１１】
請求項２又は３に記載の発明では、レンズ部に比較して大きい棒部に情報が付されているため、非常に小型のレンズ部であっても光学成形品特にレンズ部に係る情報がレンズ部に担保され、更に、棒部が切り離されても、その情報が光学ピックアップユニットに付され又は記憶媒体に記録されるため、その情報がレンズ部に担保されることになる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、レンズ部が非常に小さくても、レンズ部の紛失が防止され、更に、レンズ部の保護が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】光学成形品を成型する際に用いられる金型の概観が示された概略図である。
【図２】各種の光学成形品が示された図面である。
【図３】光学成形品の要部が示された図面である。
【図４】情報の付された光学成形品が示された図面である。
【図５】複数の光学成形品が収納されている二つのシート材を示した斜視図である。
【図６】前記二つのシート材が示された断面図である。
【図７】二つのシート材の間に光学成形品を収納する収納装置が示された側面図であり、一部が破断して示されている。
【図８】複数の光学成形品が収納されるストッカーを示した斜視図である。
【図９】前記ストッカーが示された図面である。
【図１０】別の例のストッカーが示された図面である。
【図１１】前記別の例のストッカーが複数配列された状態を示した斜視図である。
【図１２】別の例のストッカーが示された斜視図である。
【図１３】前記別の例のストッカーの要部が示された断面図である。
【図１４】チャンバー内が示された正面図であり、チャンバーが破断して示されている。
【図１５】前記チャンバー内に配される架台にストッカーが支持された状態を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様について説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１５】
図１（ａ）には、金型１によって当該金型１内に形成される空洞１００が示されている。図１（ｂ）には、図１（ａ）におけるＭ−Ｍ’断面が示されており、図１（ｃ）には、図１（ｂ）とは別の例のＭ−Ｍ’断面が示されている。
【００１６】
図１（ｂ）又は（ｃ）に示すように、金型１は、固定側の固定型２と、固定型２に対して接離自在な可動型３とを有している。固定型２に対して可動型３が密接して閉じることによって、図１に示すような空洞１００が形成される。空洞１００は、スプルー４と、ランナー５と、ゲート６と、キャビティ７とからなる。射出成型機等の成型機のノズルが金型１の中央部に取り付けられており、中央部にスプルー４が形成される。ランナー５は、略Ｈ字状の流路となる大径部５ｂと、この大径部５ｂより小さく径となる小径部５ａ，５ａ，…とから構成されている。大径部５ｂは、スプルー４に連続している。大径部５ｂの四つの端それぞれに連続して、二つの小径部５ａ，５ａが配される。各小径部５ａの他端に連続して、ゲート６が配される。各ゲート６の他端に連続して、キャビティ７が配される。
【００１７】
金型１の材料としては、メッキされた鉄を始め、適宜好ましい素材を選択することが出来る。小径部５ａ及び大径部５ｂの断面形状は円となっており、ゲート６の断面形状は矩形となっている。キャビティ７は、光学成形品がレンズとしての光学機能面（例えば、非球面形状）を有するように形成されるような形状となっている。金型１の内面、つまり空洞１００を形成する面は、これまた公知のように、様々な加工方法で表面仕上げされている。例えば、キャビティ７の面が、先端の非常に鋭いバイト等で切削加工されることで、キャビティ７の面に同心円となる複数の細かい溝が形成されていても良い。これにより、キャビティ７の面は、回折構造輪帯、位相シフト輪帯或いは光路差付与輪帯等を形成できるような形状となっている。
【００１８】
成型機によって溶融された樹脂が、金型１の中央部から注入されて、更に、射出されると、樹脂が、スプルー４、ランナー５、ゲート６次いでキャビティ７へと流動していく。樹脂が流入された後冷却されると、樹脂が固化する。樹脂固化後、可動型３が固定型２から離間して、金型１内部が開放されると、成形品が取り出せるようになっている。
【００１９】
図１（ｂ）の断面形状となる金型１によって射出成型した場合、Ｐ−Ｐ’断面で切断すると図２（ａ）のような形状の光学成形品８が形成される。図１（ｃ）の断面形状となる金型１によって射出成型した場合、図２（ｂ）のような形状の光学成形品８が形成される。金型１の形状を、特に、ランナー５（小径部５ａ）の形状を変更することによって、図２（ｃ）〜図２（ｅ）のような形状の光学成形品８が形成される。図２（ａ）〜図２（ｆ）のいずれの光学成形品８も、小径部５ａの形状に従った形状（棒状）となるランナー部（棒部）９と、ゲート６の形状に従った形状となるゲート部（掛渡部）１０と、キャビティ７の形状に従った形状となるレンズ部１１とを有する。ランナー部９及びゲート部１０が、レンズ部１１の側縁部（後述するフランジ部１３）から延出する延出部であり、この延出部はレンズ部１１の光軸方向に略垂直となるようにレンズ部１１から延出している。また、ゲート部１０が、ランナー部９とレンズ部１１を掛け渡す掛渡部である。
【００２０】
図２（ａ）の光学成形品８について説明する。ランナー部９は、直径Ｆが５ｍｍの略円柱状となっている。ゲート部１０は、長手方向に垂直な断面形状は矩形状となっている。ランナー部９の先端部にゲート部１０が設けられている。図３（ａ）には、ゲート部１０並びにレンズ部１１を光軸方向から見て示した平面図、及び、ゲート部１０並びにレンズ部１１を光軸方向に破断して示した断面図が示されている。レンズ部１１は、光学機能を有する光学機能部１２と、光学機能部１２の周囲に設けられるフランジ部１３とを備える。光学機能部１２は、光軸方向に凸となる二つのレンズ面１４，１５を有している。更に、レンズ面１４の曲率半径は、レンズ面１５の距率半径より大きくなっている。レンズ面１４，１５のうちの少なくとも一方が、非球面形状となっていても良い。また、レンズ面１４，１５のうちの少なくとも一方には、回折構造輪帯、位相シフト輪帯或いは光路差付与輪帯等が形成されていても良い。
【００２１】
レンズ部１１を光軸方向から見た場合の直径Ａは、１〜１．５ｍｍである。レンズ部１１の厚さＤは、０．４１ｍｍである。ゲート部１０の幅Ｂは、１．２ｍｍであるが、ゲート部１０の幅Ｂはレンズ部１１の直径とほぼ同等もしくはそれより小さいことが望ましい。ゲート部１０の厚さＥは、０．２ｍｍである。ゲート部１０及びレンズ部１１を合わせた長手方向の全長Ｃは、３ｍｍである。これらの寸法は、適宜変更しても良い。
【００２２】
図２（ｃ）の光学成形品８は、ランナー部９が半円柱状となっていることが図２（ａ）の光学成形品８と異なる。このランナー部９の平面は、光軸の方向と略垂直な面となっている。図２（ｂ）の光学成形品８は、図２（ｃ）の光学成形品８のランナー部９の平面に二つの突条１６，１６が設けられた形状となっている。図２（ｄ）の光学成形品８は、図２（ｃ）の光学成形品８のランナー部９の平面に二つの円柱状突起１７，１７が設けられた形状となっている。図２（ｅ）の光学成形品８は、図２（ｃ）の光学成形品８のランナー部９の平面に一つの突条１８が設けられた形状となっている。
【００２３】
なお、図２（ｃ）の光学成形品８を射出成型した後に、ランナー部９の平面を加工することによって、図２（ｆ）〜図２（ｈ）のような光学成形品８を製造しても良い。図２（ｆ）の光学成形品８は、図２（ｃ）のランナー部９の平面に二つの円孔１９，１９を形成した形状となっている。図２（ｇ）の光学成形品８は、図２（ｃ）のランナー部９の平面に、長円孔２０及び円孔２１を形成した形状となっている。図２（ｈ）の光学成形品８は、図２（ｃ）のランナー部９の平面に、平面を横切る二つの溝２２，２２を形成した形状となっている。図２（ａ）〜（ｈ）の各光学成形品８は、側面図（一部破断して示しているものもある）、平面図及び正面図によって示されている。
【００２４】
また、図３（ｂ）又は図３（ｃ）に示すように、ゲート部１０において切断しやすいように、ゲート部１０に切欠（ノッチ）、亀裂（クラック）等の応力集中部を設けても良い。図３（ｂ）のゲート部１０では、光軸方向から見た面にその面を横切るＶノッチ２３が設けられている。図３（ｃ）のゲート部１０では、ゲート部１０の両側部それぞれにノッチ２４が設けられている。ノッチ２３，２４は、金型１のゲート６に突起を設けておくことで、射出成型時に形成される。ノッチ２３，２４が形成されていることで、光学成形品８を光ピックアップユニット等の機器に組み込んだ後、又は、光学成形品８を射出成型した後、ランナー部９又はゲート部１０を傾けるだけでゲート部１０を容易に切断でき、レンズ部１１をランナー部９から切り離すことができる。ランナー部９が切り離された場合、レンズ部１１側に残ったゲート部１０が、レンズ部１１の側縁部から延出する延出部となる。なお、図３（ｂ），（ｃ）については平面図及び側面図が示されている。
【００２５】
更に、図４のように、図２（ｃ）の光学成形品８のランナー部９の平面に立体的な識別標識２５を設けても良い。この場合は、このような識別標識２５が形成されるように、小径部５ａの面を加工しておく。図４の例では、識別標識２５として、バーコード、文字が形成されている。そして、このような識別標識２５の向きや大きさ、形状等の態様は独自に設定可能である。この識別標識２５は、光学成形品８毎に固有なものであるか、或いは光学成形品８の種類毎に固有なものであり、識別標識２５は、製品名やロットを表す記号類の他、金型ナンバー或いはキャビティナンバー等といった情報を表すものである。そういった識別標識２５を付しておけば、後の工程で不良品などのチェック・抽出を行うのに利用できる。
【００２６】
もちろん、識別標識２５は、図２（ａ），（ｂ），（ｄ），（ｅ），（ｆ），（ｇ），（ｈ）の光学成形品８のランナー部９にも、設けても良い。また、識別標識２５は、射出成型後に設けても良い。つまり、光学成形品８の成型後、例えば、ラベル等の添付、刻印、印刷によって識別標識２５を付しても良い。
【００２７】
以上のような光学成形品８のレンズ部１１は、光ディスク或いは光磁気ディスクといった光学系記憶媒体に光をあてることによって記憶媒体から記憶情報を読み出したり、或いは記憶媒体に情報を記録したりする光ピックアップユニットに組み込まれる。つまり、レンズ部１１は、光ピックアップユニットの光源と記憶媒体の間になるように光ピックアップユニットに設けられ、光源からの光（例えば、レーザー光）を結像するものである。
【００２８】
光学成形品８（特に、レンズ部１１）を光ピックアップユニットに組み込むために、光学成形品の生産工場から光ピックアップユニットの生産工場に光学成形品８を搬送しなければならない。しかし、光学成形品８特にレンズ部１１は、非常に小さいものであり、傷を付けてはならないものなので、光学成形品８の取り扱いには十分の注意が必要である。
【００２９】
本発明は、以上のような光学成形品８の取り扱いに特徴がある。
【００３０】
一つの取扱方法として、二枚のシート材を用いて複数の光学成形品を収納する方法がある。図５のように、光学成形品の生産工場で、帯状の二枚のシート材２６，２７に光学成形品８を複数挟んで、一方のシート材２６にもう一方のシート材２７を溶着することで、二枚のシート材２６，２７の間に複数の光学成形品８を密閉する。そして、接着した状態のシート材２６，２７を長手方向に巻いて、この巻いた状態のシート材２６，２７を光学成形品の生産工場から光ピックアップユニットの生産工場（その他、光学成形品を利用する工場）に搬送する。
【００３１】
ここで、一方のシート材２６には、その長手方向に並んだ複数のエンボス加工（型押し加工）が施されて、凹部２８，２８，…が予め形成されている。これら凹部２８，２８，…は略一直線上に所定の間隔をおいて配列されている。これら凹部２８，２８，…に光学成形品８が収められることになる。
【００３２】
凹部２８について詳細に説明する。図６（ａ）には、図５のシート材２６，２７のＮ−Ｎ’断面図が示されている。図６（ａ）のように、凹部２８は、段形状となっており、凹部２８内の箇所によって深さが異なる。凹部２８内の段２６ａの深さは、光学成形品８のランナー部９の厚さ（或いは直径Ｆ）とほぼ同じである。段２６ｂの深さは、段２６ａの深さより浅くなっている。段２６ｃの深さは、段２６ｂの深さより深くなっており、レンズ部１１の厚さＤより大きい。段２６ｄの深さは、段２６ｂの深さとほぼ同一もしくはやや深くなっており、レンズ部１１のフランジ部１３の厚さより大きくなっている。段２６ａはランナー部９に対応し、段２６ｂはゲート部１０に対応し、段２６ｃは光学機能部１２に対応している。
【００３３】
光学成形品８を凹部２８内に収納すると、ランナー部９が段２６ａに当接して支持される。更にこの状態では、ゲート部１０が段２６ｂに当接して支持される。更に、レンズ部１１の光学機能部１２（特に、レンズ面１５）は段２６ｃから離間して浮いた状態となっており、光学機能部１２はシート材２６に接していない。更に、レンズ部１１のフランジ部１３の一部が、段２６ｄに当接して支持されている。
【００３４】
次いで、凹部２８をシート材２７で覆うようにして、シート材２７をシート材２６に重ねて、シート材２６にシート材２７を接着する。この状態では、シート材２７が、光学成形品８のランナー部９（又は突条１６、円柱状突起１７若しくは突条１８）に当接しており、ランナー部９がシート材２６とシート材２７の間に挟まれて保持されている。ゲート部１０及びレンズ部１１は、シート材２７から離れて当接していない。なお、段２６ｄが設けられていなくても良く、この場合レンズ部１１が自由端となって、光学成形品８がランナー部９又はゲート部１０において片持ち梁状に保持される。なお、図６（ａ）では、図２（ｂ）又は図２（ｄ）の光学成形品８が収納されているが、図２（ａ）、（ｃ）、（ｅ）、（ｆ）、（ｇ）又は（ｈ）の光学成形品８が収納されても良い。この場合、光学機能部１２（特に、レンズ面１４，１５）がシート材２６又はシート材２７から離れた状態で、光学成形品８がシート材２６とシート材２７に保持された状態となるように、光学成形品８の形状に合わせて凹部２８の形状は適宜変更する。
【００３５】
図６（ｂ）は、凹部２８とは別の凹部２９が示されている。凹部２９も、シート材２６の長手方向に一直線上に並んでエンボス加工によってシート材２６に複数設けられている。凹部２９には、ゲート部１０において切断された光学成形品が収納される。つまり、レンズ部１１とゲート部１０からなる光学成形品が凹部２９に収納される。凹部２９は、段形状となっており、凹部２９内の箇所によって深さが異なる。
【００３６】
凹部２９内の段２９ａの深さは、ゲート部１０の厚さＥとほぼ同じである。段２９ｂの深さは、段２９ａの深さより深くなっており、レンズ部１１の厚さＤより大きくなっている。段２９ｃの深さは、段２９ｂの深さより浅くなっており、レンズ部１１のフランジ部１３の厚さとほぼ同じである。
【００３７】
光学成形品を凹部２９内に収納すると、ゲート部１０が段２９ａに当接して支持される。更にこの状態では、レンズ部１１の光学機能部１２（特に、レンズ面１５）は段２９ｂから離間して浮いた状態となっており、光学機能部１２はシート材２６に当接していない。更に、レンズ部１１のフランジ部１３の一部が、段２９ｃに当接して支持されている。そして、凹部２９を覆うようにして、シート材２７をシート材２６に被せて、シート材２６にシート材２７を接着する。この状態では、シート材２７が、ゲート部１０及びフランジ部１３に当接しており、ゲート部１０及びフランジ部１３がシート材２６とシート材２７の間にランナー部９に挟まれて保持されている。
【００３８】
以上のように、シート材２６，２７の間に複数の光学成形品８が挟まれているため、レンズ部１１はシート材から散らばらない。従って、レンズ部１１が非常に小さくて、静電気の影響を受けやすくてもレンズ部１１は擦られない。更に、多量のレンズ部１１を静電気により引き寄せられるということを簡単に防止できる。つまり、以上の方法は、多量のレンズ部１１を保護して、散らばらないようにするのに適している。更に、シート材２６に凹部２８或いは凹部２９が形成されており、凹部２８及び凹部２９の形状も工夫されているため、レンズ面１４，１５はシート材２６及びシート材２８に当たらず、レンズ部１１の保護が図られる。
【００３９】
ところで、シート材２６とシート材２７は別個の従動ローラに予め巻かれており、シート材２６及びシート材２７共に端部が他の駆動リール７０（図５に図示）に重なった状態で接続されている。そして、駆動リール７０が回転することで、シート材２６及びシート材２７が、従動ローラから引き出されて、重なった状態で駆動リール７０に巻かれていく。このようにシート材２６及びシート材２７が従動ローラから駆動リール７０に流れていく過程において、凹部２８（又は凹部２９）が駆動リール７０と従動ローラの間の所定位置（以下、収納位置と述べる。）に達したら、光学成形品が凹部２８（又は凹部２９）に収納されて、更にこの収納位置より駆動リール７０側の位置でシート材２７及びシート材２６がコテによって溶かされて、シート材２６にシート材２７が溶着する。
【００４０】
さて、収納位置において、ゲート部１０及びレンズ部１１からなる光学成形品を収納する場合、以下のような収納マシンを用いることができる。図７は、収納マシンの側面図が示されている。図７に示すように、収納マシン３０は、ゲート部１０を載置することができる載置台３１と、載置台３１の上方から収納位置まで延在するガイド部材３２と、ガイド部材３２に沿って移動自在なヘッド部３３と、ヘッド部３３に設けられた吸着ノズル３４と、上下動自在な上刃３５と、上下動自在な下刃３６と、上刃３５を上下駆動する上刃駆動装置と、下刃３６を上下駆動する下刃駆動装置とを備えている。ヘッド部３３には、吸着ノズル３４を上下移動する昇降装置と、ヘッド部３３自体をガイド部材３２に沿って移動駆動する駆動装置と、吸着ノズル３４から吸引することで吸着ノズル３４に真空状態を発生する真空発生装置とが設けられている。下方を向いた上刃３５の先端部は鋭利となっており、上方を向いた下刃３６の先端部は鋭利となっている。また、平面視した場合、上刃３５と下刃３６がほぼ重なっている。
【００４１】
以上の収納マシン３０では、ランナー部９が取り除かれていない光学成形品８のゲート部１０を載置台３１に載置する。この際、ランナー部９が、上刃３５又は下刃３６側になるように載置台３１上から延出しているとともに、レンズ部１１が上刃３５及び下刃３６の反対側になるように載置台３１上から延出している。
【００４２】
ゲート部１０が載置されると、ヘッド部３３が載置台３１の上方へ駆動装置によって移動して、吸着ノズル３４が昇降装置によって下降して、吸着ノズル３４の先端がゲート部１０に当接する。これにより、吸着ノズル３４と載置台３１の間にゲート部１０が挟まれて、光学成形品８が保持される。
次いで、真空発生装置によって吸着ノズル３４が真空圧となって、ゲート部１０が吸着ノズル３４に吸着される。次いで、上刃３５が上刃駆動装置によって下降するとともに下刃３６が下刃駆動装置によって上昇することで、ランナー部９寄りのゲート部１０が上刃３５及び下刃３６の先端部に挟まれて、ゲート部１０が切断されて、ランナー部９が取り除かれる。つまり、ゲート部１０は、載置台３１及び吸着ノズル３４によって挟まれている部分よりランナー部９側で切断される。
【００４３】
ランナー部９が取り除かれると、上刃３５が上昇して、下刃３６が下降する。次いで、吸着ノズル３４が昇降装置によって上昇するが、吸着ノズル３４が真空圧を保っているため、吸着ノズル３４にてゲート部１０が把持される。次いで、吸着ノズル３４が、ゲート部１０を吸着した状態で駆動装置によって収納位置の上方へと移動する。そして、吸着ノズル３４が下降して、収納位置に来た凹部２９内にゲート部１０及びレンズ部１１が収納される。そして、吸着ノズル３４の真空状態が解除される。
【００４４】
上記収納マシン３０は、凹部２９に光学成形品を収納するものであるが、光ピックアップユニットの所定の位置にレンズ部１１を組み付けるために用いても良い。つまり、収納マシン３０を用いて、上述のように、ランナー部９とレンズ部１１を切り離して、その後、ゲート部１０を吸着ノズル３４で吸着しながら光ピックアップユニットへ移動することで、ゲート部１０とともにレンズ部１１を光ピックアップユニットに組み付けても良い。
【００４５】
上記収納マシン３０を用いて光学成形品８をゲート部１０において切断して、ランナー部９とレンズ部１１を切り離して、レンズ部１１を光ピックアップユニット等の機器に組み込む。このランナー部９に識別標識２５が付されているため、ランナー部９が切り離されると、レンズ部１１及びゲート部１０だけでは、製品名やロットを表す記号類の他、金型ナンバー或いはキャビティナンバー等といった情報がわからなくなってしまう。そこで、光ピックアップユニット等の機器にレンズ部１１に組み込む際に、そのレンズ部１１と対となるランナー部９の識別標識２５とほぼ同様な識別標識を光ピックアップユニット等の機器に付す。つまり、識別標識２５の表す情報を光ピックアップユニット等の機器に付すことになる。これにより、ランナー部９が切り離されても、光ピックアップユニットに付された識別標識によってレンズ部１１の情報を把握することができる。また、識別標識２５の表す情報をＩＣカード、磁気テープ等の記憶媒体に記憶して、この記憶媒体を光ピックアップに取り付けても良い。
【００４６】
なお、レンズ部１１の組まれた光ピックアップユニットが、この光ピックアップユニットによって読み取られる記憶媒体と一体となって記憶装置に組み込まれる場合、識別標識２５の表す情報をデータとしてその記憶媒体に記録しても良い。この場合も、記憶媒体に格納されたデータを読み出せば、レンズ部１１の情報を把握することができる。
【００４７】
上述の説明では、光学成形品を二枚のシート材に挟んで搬送していたが、図８に示すように、ストッカー４０に複数の光学成形品を収納して搬送しても良い。以下、ストッカー４０について説明する。
【００４８】
図８は、ストッカー４０の斜視図であり、図９（ａ）はストッカー４０の正面図であり、図９（ｂ）は図９（ａ）のＯ−Ｏ’断面である。ストッカー４０は、前後に長尺な棒状のものである。ストッカー４０は、前後に長尺な上部材４１と、前後に長尺な下部材４２とを備えており、前後に長尺な棒状となっている。
【００４９】
上部材４１は、上下に延在する側壁部４１ａ，４１ｂと、側壁部４１ａの上部から側壁部４１ｂの上部へと掛け渡された状態の上壁部４１ｃとを備えており、長手方向へ見ると略コ字となった断面形状となっている。側壁部４１ａ，４１ｂと上壁部４１ｃは一体成形されている。下部材４２の上部には、長手方向に延在した突条４２ａ，４２ｂ，４２ｃが設けられている。突条４２ａと突条４２ｂの間が長手方向に延在した溝４２ｄとなっており、突条４２ｂと突条４２ｃの間が長手方向に延在した溝４２ｅとなっている。また、突条４２ａと突条４２ｂの高さはほぼ同一となっている。突条４２ｃは突条４２ａの高さより低くなった箇所４２ｆを有しているが、突条４２ｃ全体が突条４２ａより低くなっていても良い（例えば、図９（ｃ）に図示、図９（ｃ）は別の例のストッカーの正面図である。）。
【００５０】
側壁部４１ａの内面が突条４２ａの側面と当接するように、かつ、側壁部４１ｂの内面が突条４２ｃの側面と当接するように、上部材４１が下部材４２に被さるようにして接合している。これにより、長手方向から見てストッカー４０の中心部には穴４０ａが形成され、この穴４０ａは前後に長尺となっている。そして、溝４２ｄ，４２ｅは、穴４０ａ内に配された状態となっている。
【００５１】
光学成形品として図２（ｂ）の光学成形品８をストッカー４０に収納する方法について説明する。光学成形品８を穴４０ａに合わせて光学成形品８を穴４０ａに入れ込む。つまり、光学成形品８の一方の突条１６を溝４２ｄに差し込むようにして、他方の突条１６を溝４２ｅに差し込むようにして、更に、レンズ部１１を箇所４２ｆの上方に配するようにして、光学成形品８を穴４０ａに入れ込む。この状態では、ゲート部１０は、突条４２ｃの高い部分に当接して、載置された状態となっている。更に、突条４２ｂに突条１６，１６が当接しており、突条４２ｂは突条１６，１６の間に挟まれた状態となっている。また、ランナー部９は、突条４２ａ及び突条４２ｂに当接して、載置された状態となっている。これにより、ランナー部９及びゲート部１０が突条４２ａ、突条４２ｂ或いは突条４２ｃに載置されることで、レンズ部１１（特に、レンズ面１５）は、浮いた状態で支持される。つまり、レンズ部１１は、突条４２ｃ（箇所４２ｆ）から離れており、当接していない。更に、ランナー部９は、上部材４１の上壁部４１ｃの内面に当接しており（図９（ａ）では当接してないが、当接しても良い。）、上部材４１と下部材４２に挟まれた状態となっている。ランナー部９が上部材４１と下部材４２に挟まれることで、レンズ部１１が上下に揺動して、穴４０ａに当接するということが防止される。従って、レンズ部１１の保護が図られる。
【００５２】
一個目の光学成形品８を穴４０ａに入れ込んだら、同様にして二個目の光学成形品９を穴４０ａに入れ込み、二個目の光学成形品８で一個目の光学成形品８を長手方向へ押し込む。以後、次々と光学成形品８を押し込みながら、穴４０ａに入れ込むと、穴４０ａ内にある複数の光学成形品８のランナー部９は、溝４２ｄ，４２ｅ及び突条４２ａ，４２ｂ，４２ｃによって、ストッカー４０のもう一方の端へと案内される。これにり、ストッカー４０に複数の光学成形品８が収納される。
【００５３】
なお、この例のストッカー４０には、図２（ｄ）の光学成形品８も収納することができる。更に、ストッカー４０の穴４０ａに、図２（ａ）、（ｃ）、（ｅ）、（ｆ）、（ｇ）又は（ｈ）の光学成形品８も収納することが可能である。この場合、レンズ部１１（特に、光学機能部１２）が、ストッカー４０の穴４０ａを形成する内面から離れた状態となるように、かつ、ランナー部９が上部材４１と下部材４２に挟まれた状態で保持されるように（なお、長手方向への移動は規制されない）、ストッカー４０の穴４０ａの形状を適宜変更する。
【００５４】
以上のように複数の光学成形品が収納されているストッカー４０を、光学成形品の生産工場から光ピックアップユニットの生産工場に搬送する。
以上では、複数の光学成形品がストッカー４０に収納されているため、多量の光学成形品を保護して、散らばらないようにすることができる。
【００５５】
また、図１０に示すような、ストッカー４５に複数の光学成形品を収納して搬送しても良い。以下、ストッカー４５について説明する。図１０では、ストッカー４５が側断面図、平面図及び正面図によって示されている。ストッカー４５は、前後に長尺な棒状のものである。ストッカー４５は、上下に延在する側壁部４５ａ，４５ｂと、側壁部４５ａの下部から側壁部４５ｂの下部へと掛け渡された下壁部４５ｃとを備えている。側壁部４５ａと側壁部４５ｂの間が、ストッカー４５の長手方向に延在する長溝４５ｄとなっており、ストッカー４５を長手方向へ見ると略コ字となった断面形状となっている。長溝４５ｄの深さは、光学成形品８のランナー部９の全長Ｇ（図２に図示）より小さくなっている。側壁部４５ａの外側の側面には、長手方向に延在するガイド溝４５ｅが設けられており、側壁部４５ｂの外側の側面には、長手方向に延在するガイド溝４５ｆが設けられている。
【００５６】
側壁部４５ｂの内側の側面には、長手方向に延在する突条４５ｇが設けられているが、この突条４５ｇは設けられていなくても良い。また、側壁部４５ａ又は側壁部４５ｂのうちの少なくとも一方には、光学成形品８のランナー部９の側面にほぼ合致するような型４５ｈが設けられている。複数の型４５ｈが、ストッカー４５の長手方向に沿って所定間隔をおいて配されている。ストッカー４５は、ゴム、ウレタン、その他の樹脂、又は金属等の弾性力を有する素材から構成されている。
【００５７】
このストッカー４５には、透光性を有する透明なカバー部材４６を取り付けることができる。カバー部材４６は、下に開放した略コ字状の部材であり、前後に長尺な部材である。カバー部材４６の下端部には前後に延在するフランジ４６ａ，４６ｂが形成されている。フランジ４６ａ，４６ｂは、内側に向かって延出している。フランジ４６ａがガイド溝４５ｅに嵌められて、更に、フランジ４６ｂがガイド溝４５ｆに嵌められて、カバー部材４６が長手方向に押し込まれることで、カバー部材４６がストッカー４５を覆うようにして取り付けられる。なお、このカバー部材４６は、ストッカー４５に対して着脱自在である。
【００５８】
光学成形品として図２（ｂ）の光学成形品８をストッカー４５に収納する方法について説明する。図１１に示すように、複数のストッカー４５を長手方向に垂直な方向に配列する。そして、各ストッカー４５の長溝４５ｄに複数の光学成形品８を入れ込むが、一つの型４５ｈに一つの光学成形品８を配置する。この際、光学成形品８のランナー部９の底面を先にして、ランナー部９を長溝４５ｄを差し込む。つまり、長溝４５ｄの上から、長溝４５の長手方向と略垂直となるようにランナー部９を長溝４５ｄに差し込む。そして、ランナー部９の底面が長溝４５ｄの底面（つまり、下壁部４５ｃ）に当接するまでランナー部９を長溝４５ｄに押し込む。ランナー部９が押し込まれている際、ランナー部９は型４５ｈによって長溝４５ｄの深さ方向に案内される。
【００５９】
この状態では、ランナー部９の側面は、側壁部４５ａ，４５ｂの内側の側面に当接して、ランナー部９によって長溝４５ｄが多少押し広げられた状態となる。従って、ランナー部９は、ストッカー４５の弾性力によって挟まれて保持された状態となる。更に、ランナー部９の一方の突条１６は、側壁部４５ｂの突条４５ｇに係合する。従って、光学成形品８は、衝撃などによって、長溝４５ｄから簡単には引き抜かれない。
【００６０】
また、長溝４５ｄの深さは、ランナー部９の全長Ｇより小さいため、ゲート部１０及びレンズ部１１は長溝４５ｄから突出した状態となり、ゲート部１０及びレンズ部１１はストッカー４５から離れて当接していない。
【００６１】
一つのストッカー４５の全ての型４５ｈに光学成形品８を差し込んだ後、カバー部材４６をストッカー４５に取り付けて、カバー部材４６によってレンズ部１１を保護する。この状態では、レンズ部１１がカバー部材４６から離れて当接していない。
【００６２】
以上のように、次のストッカー４５についても順次複数の光学成形品８を差し込んで、カバー部材４６をストッカー４５に取り付けていく。そして、複数の光学成形品８が収納されているストッカー４５をカバー部材４６とともに光学成形品の生産工場から光ピックアップユニットの生産工場に搬送する。
上では、複数の光学成形品がストッカー４５に収納されているため、多量の光学成形品を保護して、散らばらないようにすることができる。
【００６３】
なお、ストッカー４５の型４５ｈに、図２（ａ）、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）、（ｇ）又は（ｈ）の光学成形品８も差し込むことが可能である。この場合、ランナー部９が側壁部４５ａと側壁部４５ｂの間に挟まれた状態で保持されるように、型４５ｈの形状をランナー部９の形状に合わせて変更するのが望ましい。
【００６４】
また、図１２に示すような、治具５０に複数の光学成形品を収納しても良い。
【００６５】
以下、治具５０について説明する。治具５０は、板状のものである。治具５０は、帯板状の上基板５１と、平面視して上基板５１と略同形状であり帯板状の下基板５２とを備えており、上基板５１と下基板５２がねじ５３，５３，…によって締結されて接合されているものである。上基板５１には、左右に長尺な複数の溝５４が形成されている。各溝５４には、上基板５１を貫通する複数の円孔５７が所定の間隔をおいて設けられている。
【００６６】
図１２におけるＱ−Ｑ’断面を図１３に示す。各円孔５７とほぼ対向するようにして、収納溝５５が下基板５２の上面にくり抜かれるようにして設けられている。更に、収納溝５５の底面には、下基板５２を貫通する円孔５６が設けられている。これにより、収納溝５５は、その底面において円孔５６に臨む段部５５ａが設けられている。段部５５ａを平面視した場合の形状は、光学成形品８を光軸方向へ透視した際のランナー部９の投影形状とほぼ同じか、又はこの投影形状と相似しておりかつやや大きい。円孔５６は、円孔５７と対峙しており、平面視した場合に円孔５６は円孔５７にほぼ重なっている。円孔５６及び円孔５７の直径は、レンズ部１１の直径より大きい。
【００６７】
光学成形品として図２（ｃ）の光学成形品８を治具５０に収納する方法について説明する。上基板５１の接合されていない下基板５２の各収納溝５５に光学成形品８をはめ込むが、一つの収納溝５５に一つの光学成形品８をはめ込む。この際、段部５５ａに光学成形品８のランナー部９が載置されるようにして、また、円孔５６に光学成形品８のレンズ部１１が対峙するようにして、光学成形品８を収納溝５５にはめ込む。この状態では、段部５５ａの形状がランナー部９の形状にほぼ合致（相当）するため、光学成形品８を収納溝５５にしっかり嵌めることができ、レンズ部１１が円孔５６からずれたりしない。
【００６８】
光学成形品８が収納溝５５にはめ込まれると、ランナー部９が段部５５ａに当接して支持され、レンズ部１１は円孔５６上に位置する。レンズ部１１が円孔５６上に位置するため、レンズ部１１は下基板５２から離れて当接していない。全ての収納溝５５に光学成形品８を収納した後、上基板５１を下基板５２に重ねて被せる。この際、円孔５７がレンズ部１１及び円孔５６に対峙するようにして、上基板５１を重ねる。上基板５１が下基板５２に重なった状態では、ランナー部９が上基板５１に当接して、ランナー部９が上基板５１と段部５５ａの間に挟まれて保持されている。更に、この状態では、平面視してレンズ部１１が円孔５６内に位置しているため、レンズ部１１が上基板５１から離れて当接していない。そして、ねじ５３，５３，…を締結することによって、上基板５１と下基板５２を接合する。
【００６９】
この治具５０は、複数の光学成形品を検査する際、複数の光学成形品に対して所定の加工をする際に用いられる。つまり、検査機、加工機等の所定位置に治具５０を取り付けて固定することで、複数の光学成形品をいっぺんに取り扱うことができる。例えば、シート材２６，２７、ストッカー４０或いはストッカー５０に収納された複数の光学成形品を、治具５０に収納し直して、複数の光学成形品をいっぺんに検査、加工等する、なお、治具５０ごと搬送することで複数の光学成形品を搬送するのにも用いても良い。
上述では、複数の光学成形品が治具５０に収納されているため、多量の光学成形品を保護して、散らばらないようにすることができる。
【００７０】
なお、下基板５２の各収納溝５５に、図２（ａ）、（ｂ）、（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）、（ｇ）又は（ｈ）の光学成形品８もはめ込んでも良い。この場合、ランナー部９が上基板５１と下基板５２の間に挟まれた状態で保持されるように、ランナー部９の形状に合わせて収納溝５５の形状を適宜変更したり、ランナー部９の形状に合った所定形状の溝を収納溝５５に対向するようにして上基板５１に形成したりするのが望ましい。
【００７１】
上述したように、ストッカー４５及び治具５０には複数の光学成形品８が収納されているが、収納された状態で各光学成形品８のレンズ部１１に所定の加工を行うことができる。以下では所定の加工として、レンズ部１１にコーティングすることについて説明する。
【００７２】
レンズ部１１の表面にコーティング層が形成されることで、レンズ部１１の表面の反射光を防止し、フレア或いはゴーストを防止したり、レンズ部１１で発生する静電気を抑えたり、レンズ部１１の光学的特性（例えば、屈折率、透過率、所定波長の光のみを透過するためのフィルタリング）を変更したりすることができる。レンズ部１１にコーティングする方法として、スパッタリング法及び真空蒸着法といった方法があるが、レンズ部１１の表面にコーティングする素材によって適宜選択する。
【００７３】
図１４は、スパッタリング又は真空蒸着を行うコーティング装置（つまり、スパッタリング装置又は真空蒸着装置）の主要部が示された概略図である。このコーティング装置は、コーティングが行われるチャンバー６１を備えている。このチャンバー６１内に、複数のストッカー４５を支持する架台６２が設けられている。
【００７４】
架台６２は、互いに略平行になって上下に延在する脚柱部６３，６４と、脚柱部６３，６４と一体となって脚柱部６３の上部と脚柱部６４の上部との間に掛け渡された梁部６５とを備える。脚柱部６３には、互いに所定間隔をおいて並んだ複数の支持部６６，６６，…が設けられている。脚柱部６４にも、支持部６６と対となる支持部６７が複数設けられている。ある支持部６６に対となる支持部６７の高さは、その支持部６６の高さと同じである。
【００７５】
上記コーティング装置を用いてコーティングする際には、まず、複数の光学成形品８が収納されているストッカー４５からカバー部材４６を取り外す。次いで、チャンバー６１を開けて、ストッカー４５の一端部を支持部６６に掛けるとともに、ストッカー４５の他端をこの支持部６６と対となる支持部６７に掛ける。これによりストッカー４５は、対となる支持部６６，６７によって支持される。このようにして、複数のストッカー４５を架台６２に取り付けていく。この状態が、図１５（ａ）の正面図及び図１５（ｂ）の側面図に示されている。
【００７６】
次いで、チャンバー６１を閉じて、真空蒸着により（又はスパッタリングにより）レンズ部１１に所定のコーティング層を形成する。ストッカー４５からカバー部材４６が外されていると、レンズ部１１が露出した状態となるため、ストッカー４５ごと複数の光学成形品８をチャンバー６１に配置しても、レンズ部１１にコーティング層を形成することができる。
【００７７】
複数の光学成形品８が収納されている治具５０を用いても、光学成形品８のレンズ部１１にコーティング層を形成することができる。この場合、治具５０をチャンバー６１に立てる。治具５０が立設されると、円孔５６及び円孔５７の両方を通じてレンズ部１１に真空蒸着により（又はスパッタリングにより）コーティング層を形成することができる。
【００７８】
以上のように、ストッカー４５又は治具５０を用いれば、光学成形品を収納したままの状態でレンズ部１１にコーティング等の加工が行える。そのため、レンズ部１１を掴んだり、触ったりすることがないため、レンズ部１１の保護が図られる。
【符号の説明】
【００７９】
１      金型
８      光学成形品
９      ランナー部（延出部、棒部）
１０      ゲート部（延出部、掛渡部）
１１      レンズ部
２５      識別標識（情報）
【図１】
2011248998.tif 000003
【図２】
2011248998.tif 000004
【図３】
2011248998.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011248998.tif 000007
【図６】
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【図７】
2011248998.tif 000009
【図８】
2011248998.tif 000010
【図９】
2011248998.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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