(57)【要約】【課題】蒸気発生部の清掃を簡単に行うことができ、衛生的で、且つ給水も確実に行うことができる蒸し器を提供する。【解決手段】被蒸し物が配置される上部陳列部１２と、蒸気を発生させる下部蒸気発生部１４と、を備え、該下部蒸気発生部１４は、貯水空間３２ａを画成する水槽３２と、前記貯水空間３２ａ内に配置されて仕切り壁３４ｃにより前記貯水空間３２ａと隔てられた加熱水空間３４ｄを画成する加熱槽３４と、前記加熱水空間３４ｄ内に挿入される加熱部３８ｃを有するヒータ３８と、を備え、前記加熱槽３４は、前記水槽３２に対して着脱可能に固定され、前記ヒータ３８は、前記加熱槽３４に対して出し入れ可能に配置される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被蒸し物が配置される上部陳列部と、蒸気を発生する下部蒸気発生部と、を備える蒸し器において、
前記下部蒸気発生部は、貯水空間を画成する水槽と、前記貯水空間内に配置されて仕切り壁により前記貯水空間と隔てられた加熱水空間を画成する加熱槽と、前記加熱水空間内の水を加熱するヒータと、を備え、
前記加熱槽は前記水槽に対して着脱可能に固定されると共に、前記加熱槽には水路が形成されており、該水路を介して前記貯水空間と前記加熱水空間とが連通することを特徴とする蒸し器。
【請求項２】
前記ヒータが前記加熱水空間に対して出し入れ可能に配置されることを特徴とする請求項１記載の蒸し器。
【請求項３】
前記加熱槽の仕切り壁の一部には切欠が形成され、該切欠には加熱槽補助具が着脱可能に嵌合され、該加熱槽補助具と前記切欠との間に、前記加熱水空間と前記貯水空間とを連通する前記水路が画成されることを特徴とする請求項１または２記載の蒸し器。
【請求項４】
前記加熱槽補助具の底面には、前記水路を画成するための溝が形成されることを特徴とする請求項３記載の蒸し器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、店頭に陳列しながら中華饅頭等の被蒸し物の蒸しを行う蒸し器に関し、特に清掃しやすい蒸し器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の蒸し器としては、特許文献１及び２に記載されたものが知られている。
【０００３】
特許文献１記載の蒸し器では、貯水容器と蒸気発生容器とを備え、蒸気発生容器は、その底部周縁部にヒータが埋め込まれており、貯水容器は、外周縁部と、内方に筒状壁とを有し、外周縁部と筒状壁との間には上部が開放された環状の貯水空間部が形成され、筒状壁の内側に前記蒸気発生容器が水密性を保持した状態で支持固定され、貯水容器の貯水空間部は管路を介して水源及び蒸気発生容器と連通され、貯水空間部の上部開放口には着脱可能な蓋体が被せられている。
【０００４】
特許文献２記載の蒸し器では、カートリッジ式の水タンクからなる給水手段と、蒸発部と導水部と水受け部とを有する水容器と加熱手段とを備えた蒸気発生手段と、被調理物を収納する容器部とを有しており、水容器が着脱可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２０１８２０号公報（特許請求の範囲、段落００２０）
【特許文献２】特開２００１−２６９２６８号公報（特許請求の範囲、段落００１０）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示される蒸し器では、清掃を行うときに、貯水空間部と蒸気発生容器内の水を管路を介して排出し、着脱可能となっている蓋体を取り外して、貯水空間部の上部を開放して、手や器具によって掃除をすることが可能となっている。
【０００７】
しかしながら、管路自体の掃除をすることができないために、管路に溜まった汚れを除去することはできず、不衛生であるという問題がある。また、蓋体を取り外すことができるものの、貯水容器と蒸気発生容器とは蒸し器の底部ケーシングに固定されているため、外部から底部ケーシングに手や器具を入れて掃除をしなければならず、そのため、ヒータが内部に埋め込まれた蒸気発生容器に付着した水垢や湯垢などを適切に除去することが困難であり、その掃除には限界があるという問題がある。
【０００８】
また、特許文献２に示される蒸し器では、水容器が着脱可能となっているものの、その取り外し方は明らかではなく、また、カートリッジ式の水タンクから水容器への給水が給水バルブを介して行われており、水容器の水位を保つための機構が複雑であり、詰まりが発生したりするおそれがあるという問題がある。
【０００９】
本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、蒸気発生部の清掃を簡単に行うことができ、衛生的で、且つ給水も確実に行うことができる蒸し器を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の発明は、被蒸し物が配置される上部陳列部と、蒸気を発生する下部蒸気発生部と、を備える蒸し器において、
前記下部蒸気発生部は、貯水空間を画成する水槽と、前記貯水空間内に配置されて仕切り壁により前記貯水空間と隔てられた加熱水空間を画成する加熱槽と、前記加熱水空間内の水を加熱するヒータと、を備え、
前記加熱槽は前記水槽に対して着脱可能に固定されると共に、前記加熱槽には水路が形成されており、該水路を介して前記貯水空間と前記加熱水空間とが連通することを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の蒸し器において、前記ヒータが前記加熱水空間に対して出し入れ可能に配置されることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の蒸し器において、前記加熱槽の仕切り壁の一部には切欠が形成され、該切欠には加熱槽補助具が着脱可能に嵌合され、該加熱槽補助具と前記切欠との間に、前記加熱水空間と前記貯水空間とを連通する前記水路が画成されることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の蒸し器において、前記加熱槽補助具の底面には、前記水路を画成するための溝が形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、前記加熱槽を前記水槽から取り外して洗浄することができるために、洗浄が簡単で衛生的である。
【００１５】
また、前記加熱槽は前記貯水空間内に配置されて、前記加熱槽に形成された前記水路を介して前記貯水空間と前記加熱水空間とが連通されるために、給水が確実であると共に、前記水路自体も前記加熱槽を取り出したときに一緒に清掃でき、前記水路の洗浄を確実に行うことができる。
【００１６】
また、前記ヒータを前記加熱水空間に対して出し入れ可能とすることにより、前記ヒータを前記加熱水空間に挿入して、該加熱水空間に収容された水を加熱することで、効率的に水を加熱して、蒸気を発生させることができる。また、前記ヒータを前記加熱槽から取り外すことができるために、前記ヒータ及び前記加熱槽を個別に洗浄することができて、汚れを隈なく除去することができる。
【００１７】
また、前記加熱槽の仕切り壁の一部に前記切欠を形成し、該切欠に前記加熱槽補助具を着脱可能とすることで、洗浄時には、前記加熱槽補助具を取り外して、前記加熱槽及び前記加熱槽補助具を個別に洗浄することができるため、洗浄が簡単で衛生的である。さらには、前記加熱槽補助具を取り外すことで、前記水路が開放されるため、該水路の洗浄も簡単である。
【００１８】
更に、前記加熱槽補助具の底面に形成された前記溝によって前記水路を画成することで、前記貯水空間の水が低水位となっても、前記水路を通じて前記貯水空間から前記加熱水空間に給水することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る蒸し器の全体斜視図である。
【図２】図１の蒸し器の下部蒸気発生部の分解斜視図である。
【図３】蒸し器の下部蒸気発生部の断面図(図４のａ−ａ線に沿った断面図)である。
【図４】蒸し器の下部蒸気発生部の一部の平面図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）は加熱槽の平面図とそのｂ−ｂ断面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は加熱槽補助具の斜視図と側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１において、蒸し器１０は、概略、上部陳列部１２と、下部蒸気発生部１４と、からなる。
【００２２】
前記上部陳列部１２は、外部ケーシング２０と、該外部ケーシング２０の背面側にあって該外部ケーシング２０の背部開口を開閉可能となった扉２２とを有している。前記外部ケーシング２０は、その側面の主要部がガラスで構成されており、前記扉２２が閉鎖した状態で、前記外部ケーシング２０と前記扉２２によって陳列空間が形成され、外部からその陳列空間が視認可能となっている。そして、陳列空間には、図示しないものの、複数の陳列棚が形成されており、この陳列棚に、蒸気によって蒸される中華饅頭などの被蒸し物が配置し得るようになっている。
【００２３】
前記上部陳列部１２の下方は開放されており、その下側に前記下部蒸気発生部１４が配置される。前記上部陳列部１２と前記下部蒸気発生部１４とは、脱着具１６によって互いに分離可能となっている。
【００２４】
図２に示すように、前記下部蒸気発生部１４は、下部本体３０と、水槽３２と、加熱槽３４と、加熱槽補助具３６と、ヒータ３８と、中蓋４０とから構成され、これら部品は以下に説明するように互いに簡単に分離可能となっている。以下、これらの各部品について詳細に説明する。
【００２５】
前記下部本体３０は、その上部が開放されて内部が空洞３０ａとなっており、その空洞３０ａに前記水槽３２が上方から挿入されて、前記下部本体３０の上部を覆うようになっている。
【００２６】
前記水槽３２は、その内部に上部が開放された貯水空間３２ａを画成している。前記水槽３２の背部側には、前記貯水空間３２ａよりも上面が高くなった制御部３２ｂが設けられ、該制御部３２ｂの上面には、前記貯水空間３２ａに連通する給水口３２ｃと、前記ヒータ３８に給電を行う給電部３２ｄとが配設される。また、前記制御部３２ｂの内部には、前記ヒータ３８の加熱制御等を行う制御基板などが配設される。
【００２７】
前記給水口３２ｃは、その下側に形成された給排空間３２ｇを介して前記貯水空間３２ａに連通される。給水口３２ｃの上には、図示を省略する蓋が被せられている。前記水槽３２の給排空間３２ｇに面する壁面には、排出口３２ｆが形成され、該排出口３２ｆは、前記下部本体３０に形成された排出口３０ｂ内に挿入されて、排出バルブ４２に接続される（図３参照）。
【００２８】
また、前記水槽３２の貯水空間３２ａの底部には、前記加熱槽３４の位置決め固定を行うための複数の位置決めピン３２ｅが突設されている。
【００２９】
前記加熱槽３４は、前記水槽３２の貯水空間３２ａ内に着脱可能に挿入される。前記加熱槽３４の下部にある外周フランジ３４ａには、複数の円弧状の長孔３４ｂが形成されており、該長孔３４ｂの一端は、前記位置決めピン３２ｅの出し入れが可能な入口３４ｂ１となっており、それ以外の前記長孔３４ｂの部分は、前記位置決めピン３２ｅの頭部が通過不能な細孔部３４ｂ２となっている。前記加熱槽３４を前記水槽３２の貯水空間３２ａに挿入して、前記長孔３４ｂの入口３４ｂ１から前記位置決めピン３２ｅを挿入した後、前記加熱槽３４を上方から見て右回りに回動させて、前記位置決めピン３２ｅを前記長孔３４ｂの細孔部３４ｂ２に移動させることで、前記加熱槽３４は前記水槽３２から上方に移動することができなくなり、前記加熱槽３４の前記貯水空間３２ａ内での固定が行われる。
【００３０】
前記加熱槽３４の外周フランジ３４ａよりも内側は、上方に起立した仕切り壁３４ｃとなり、該仕切り壁３４ｃの内側は加熱水空間３４ｄとなっている。前記仕切り壁３４ｃの一部には切欠３４ｅが形成されており、該切欠３４ｅの両側面には、前記加熱槽補助具３６を嵌合するための縦溝３４ｆ、３４ｆが形成される。
【００３１】
前記加熱槽補助具３６は、前記加熱槽３４の切欠３４ｅ内に上方から着脱可能に挿入されて、前記仕切り壁３４ｃと共に前記加熱槽３４のための筒状の仕切り壁を構成し、この仕切り壁によって前記貯水空間３２ａと前記加熱水空間３４ｄとが隔てられる。前記加熱槽補助具３６の両側面にはリブ３６ａ、３６ａが形成されており、これらのリブ３６ａが、前記切欠３４ｅの両側面の縦溝３４ｆに嵌入することで、前記加熱槽補助具３６は、前記切欠３４ｅに丁度嵌合するようになっている。
【００３２】
前記加熱槽補助具３６の底面には溝３６ｂが形成されており、この溝３６ｂと前記加熱槽３４の切欠３４ｅとの間で水路３７が画成される。該水路３７を介して前記貯水空間３２ａと前記加熱水空間３４ｄとが連通されるようになっている。また、前記加熱槽補助具３６の頂面にも溝が形成されており、この溝は前記ヒータ３８のための逃げ溝３６ｃとなる。
【００３３】
前記ヒータ３８は、接続部３８ａと、接続アーム部３８ｂと、加熱部３８ｃと、を有する。前記接続部３８ａは、前記水槽３２の給電部３２ｄに着脱可能に接続される。前記接続アーム３８ｂは、前記水槽３２の貯水空間３２ａ上を通過し、前記加熱槽補助具３６の逃げ溝３６ｃを通過して、前記加熱部３８ｃが前記加熱槽３４の加熱水空間３４ｄに出し入れ可能に挿入される。
【００３４】
前記中蓋４０は、前記水槽３２の上部を覆い、前記貯水空間３２ａを閉鎖するようになっており、前記上部陳列部１２と前記下部蒸気発生部１４の境界となっている。前記加熱槽３４の加熱水空間３４ｄに相当する前記中蓋４０の中央部には多数の孔４０ａが形成されている。また、前記中蓋４０の一部には、前記接続アーム部３８ｂのための逃げ凹部４０ｂが形成されている。
【００３５】
以上のように構成される前記蒸し器１０は、組み立てられた状態において、前記水槽３２の制御部３２ｂにある前記給水口３２ｃの蓋を開いて、前記給水口３２ｃから水を供給することで、前記水槽３２の貯水空間３２ａ内に水が貯留されるようになっている。前記貯水空間３２ａに水が溜まると、前記水路３７を介して前記加熱水空間３４ｄにも水が貯留される。
【００３６】
そして、前記水槽３２の給電部３２ｄに給電を行うと、前記ヒータ３８の加熱部３８ｃが加熱されて、前記加熱水空間３４ｄ内の水が加熱されて、水蒸気が発生する。蒸気は、前記中蓋４０の孔４０ａから前記上部陳列部１２へと放出される。
【００３７】
前記ヒータ３８は、直接前記加熱水空間３４ｄ内で水を加熱するために、効率的に加熱を行うことができる。前記加熱水空間３４ｄを前記貯水空間３２ａに対して小さくすることで、熱効率をより一層高めることができる。
【００３８】
蒸発により前記加熱水空間３４ｄ内の水が減少しても、前記水路３７を介して前記貯水空間３２ａと連通しているため、該貯水空間３２ａと前記加熱水空間３４ｄとの水位を同一に保つべく、前記貯水空間３２ａからの水が前記加熱水空間３４ｄへと自動的に且つ確実に補給される。前記水路３７は、仕切り壁の下部に配置されているために、前記貯水空間３２の水が低水位となっても、前記貯水空間３２ａから前記加熱水空間３４ｄに給水することができる。また、前記水路３７を小さくすることで、前記加熱水空間３４ｄ内の温水と前記貯水空間３２ａの冷水との間を隔てて、熱効率を上げることができる。
【００３９】
前記扉２２を開いて陳列空間の陳列棚に中華饅頭等の被蒸し物を配置することで、被蒸し物が蒸されることとなる。
【００４０】
前記蒸し器１０を清掃する際には、まず、前記排出バルブ４２を開いて、前記貯水空間３２ａ及び前記加熱水空間３４ｄ内の水を排出し、前記扉２２を開けて、前記中蓋４０を外部に取り外し、前記ヒータ３８の接続部３８ａと前記給電部３２ｄとの接続を解除して、前記ヒータ３８の加熱部３８ｃを前記加熱槽３４の加熱水空間３４ｄから取り出し、前記ヒータ３８を外部に取り外す。次に、前記加熱槽３４を、前記水槽３２に取り付ける際と反対の方向、すなわち上方から見て左回りに回動して、前記位置決めピン３２ｅを前記長孔３４ｂから抜いて、前記加熱槽３４を前記水槽３２から取り外す。さらに、前記加熱槽３４から前記加熱槽補助具３６を取り外す。こうして、分解された前記中蓋４０、前記ヒータ３８、前記加熱槽補助具３６及び前記加熱槽３４は、前記蒸し器１０から取り出した状態で、個別に洗浄できるので、隅々まで洗浄することができ、水垢、湯垢なども除去することができる。前記加熱槽補助具３６を前記加熱槽３４から取り外すことによって、前記水路３７を構成する前記溝３６ｂと前記加熱槽３４の切欠３４ｅが完全に開放されるために、きれいに清掃することができる。
【００４１】
また、前記水槽３２は、外部に取り外さない場合でも、前記扉２２から手を入れて、直接洗浄することができ、この場合にもデッドスペースがないので、隅々まで洗浄することができる。また、より念入りに清掃する場合には、前記上部陳列部１２を前記下部蒸気発生部１４から取り外すと、前記水槽３２を前記下部本体３０から取り外すことができて、前記水槽３２を単独で清掃することも可能になる。
【００４２】
以上によって、前記蒸し器１０の下部蒸気発生部１４を簡単に清掃することができ、衛生性を保つことができる。簡単に清掃が行え、水垢や湯垢などの無い状態で使用できるため、熱効率も良好となる。また、清掃だけでなく、各部品が分解可能となっているために、故障した際にも部品の交換を簡単に行うことができ、メンテナンス性も向上させることができる。
【００４３】
尚、以上の実施形態では、前記下部蒸気発生部１４のほとんどの部品が分解可能となっており、これによって、取り外して個別に洗浄できるようになっていたが、必ずしもこれに限るものではなく、例えば、前記加熱槽３４と前記ヒータ３８とは一体になっていてもよく、これらを一体に前記水槽３２から取り外して洗浄できるようにしてもよい。この場合でも、前記水槽３２から分離されているために、洗浄は簡単になる。
【００４４】
または、前記水路３７を画成する前記加熱槽３４と前記加熱槽補助具３６とは、一体的に構成して、前記水路３７を外側からブラシなどで洗浄できるようにしてもよい。この場合でも、前記水路３７は、従来の管路を用いたものと異なりアクセスしやすいので、洗浄は簡単になる。
【００４５】
または、前記加熱槽補助具３６を用いずに、前記加熱槽３４の筒状の仕切り壁３４ｃに水路を直接設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１０  蒸し器
１２  上部陳列部
１４  下部蒸気発生部
３２  水槽
３２ａ  貯水空間
３４  加熱槽
３４ｃ  仕切り壁
３４ｄ  加熱水空間
３４ｅ  切欠
３６  加熱槽補助具
３６ｂ  溝
３７  水路
３８  ヒータ
３８ｃ  加熱部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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