(57)【要約】【課題】好結果を期待しつつ遊技を楽しむ遊技者の興趣を高めることができる弾球遊技機を提供すること。【解決手段】ＬＣＤディスプレイは縦方向に３分割された３つの表示領域を備えている。打玉が図柄作動ゲートに入賞すると、各表示領域で変動表示が開始される。変動表示は表示領域の左３１ａ、右３１ｃ、中央３１ｂの順に停止される。停止表示の結果、同種類の図柄が斜め方向に３つ揃うと大当たりとなり、特定入賞口が約６秒間開放される。中央３１ｂの変動表示中に、停止表示された左右３１ａ，３１ｃの図柄が斜め方向に２図柄揃うとリーチ状態となる。リーチ状態は、中央３１ｂの表示結果により大当たりとなり得る状態であるので、このリーチ状態に合わせて、中央３１ｂの変動表示が停止されるまでの残り時間を時計３５によって表示することにより、遊技者の興趣が高められる。【選択図】図３
2011104420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示領域に複数種類の識別情報を変動表示させる変動表示手段と、その変動表示手段による識別情報の変動表示を停止して、前記表示領域に識別情報を停止表示させる停止表示手段とを備え、その停止表示手段により予め定められた識別情報が停止表示された場合に所定の遊技価値が付与される弾球遊技機において、
前記変動表示手段による識別情報の変動表示が行われている間に、その変動表示が前記停止表示手段により停止表示されるまでの時間を表示する時間表示手段を備えたことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打玉を遊技領域に打ち込んで遊技を行うパチンコ遊技機などに代表される弾球遊技機に関し、特に、遊技者の興趣を高めることができる弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のパチンコ遊技機には、複数種類の図柄を変動表示可能な表示装置が設けられている。この表示装置は、リールの表面に複数種類の図柄が描かれた機械式の回転ドラムや、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの画像表示装置を用いて構成されている。遊技領域に打ち込まれた打玉が所定のゲートを通過すると、表示装置の変動表示が開始される。表示装置は縦方向又は横方向に分割された３つの表示領域を備えており、かかる図柄の変動表示は各表示領域においてそれぞれ行われる。表示領域が縦方向に分割された表示装置では、変動表示は、所定時間の経過後に、左、右、中の順に停止表示される。全ての表示領域において変動表示が停止され、その停止表示された図柄の組み合わせが、予め定められた所定の組み合わせの一つと一致する場合には、所定の遊技価値が生ずる。ここでいう所定の遊技価値とは、遊技領域に設けられた特定入賞口などの入賞口が、打玉が入賞しやすいように開放されることをいう。
【０００３】
このため遊技者は、図柄の変動表示が開始されると、停止表示される図柄の組み合わせが所定の遊技価値を生ずるような組み合わせとなることを期待しつつ遊技を行うのである。具体的には、変動表示が開始された後に、左と右の表示領域の図柄が所定の遊技価値が付与される図柄の組み合わせの一部を構成して停止表示され、中央の表示領域の図柄が未だ変動表示されている状態では、その中央の表示領域に停止される図柄によって所定の遊技価値が生じ得るので、遊技者は、最後に停止表示される中央の表示の様子を期待しながら注視するのである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図柄の変動表示は、各表示領域において所定の図柄が順に移動するという単調なものであり、遊技者の興趣を十分に高めることができないという問題点があった。また、この単調な図柄の変動表示は、左右の表示領域の図柄が所定の遊技価値が付与される図柄の組み合わせの一部を構成して停止表示され、中央の図柄のみが変動表示されている状態、即ち、遊技者が最も期待感を募らせる重要な局面においても同様に行われているので、遊技者の興趣を高める機会を逃してしまう。その結果、遊技者の興趣を高めることができないという問題点があった。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、好結果を期待しつつ遊技を楽しむ遊技者の興趣を高めることができる弾球遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、請求項１記載の弾球遊技機は、表示領域に複数種類の識別情報を変動表示させる変動表示手段と、その変動表示手段による識別情報の変動表示を停止して、前記表示領域に識別情報を停止表示させる停止表示手段とを備え、その停止表示手段により予め定められた識別情報が停止表示された場合に所定の遊技価値が付与されるものであり、前記変動表示手段による識別情報の変動表示が行われている間に、その変動表示が前記停止表示手段により停止表示されるまでの時間を表示する時間表示手段を備えている。
この請求項１記載の弾球遊技機によれば、表示領域に表示される識別情報は、変動表示手段によって変動表示された後、停止表示手段によって停止表示される。このとき識別情報の変動表示が停止される間での時間は、識別情報の変動表示とともに、時間表示手段によって表示される。
請求項２記載の弾球遊技機は、請求項１記載の弾球遊技機において、前記表示領域は複数設けられており、前記停止表示手段により停止表示された少なくとも２つの表示領域の識別情報が所定の遊技価値を生ずる識別情報の組み合わせの一部を構成する場合、前記時間表示手段は残りの表示領域に変動表示されている識別情報が停止表示されるまでの時間を表示するものである。
請求項３記載の弾球遊技機は、請求項１または２に記載の弾球遊技機において、前記時間表示手段による時間の表示は、前記変動表示手段による識別情報の変動表示に重ねて表示される。
請求項４記載の弾球遊技機は、複数の表示領域に複数種類の識別情報をそれぞれ変動表示させる変動表示手段と、その変動表示手段による識別情報の変動表示を停止して、前記複数の表示領域に識別情報をそれぞれ停止表示させる停止表示手段とを備え、その停止表示手段により識別情報が予め定められた組み合わせで停止表示された場合に所定の遊技価値が付与されるものであり、前記複数の表示領域における全ての変動表示が前記停止表示手段により停止表示されるまでの残量を表示する残量表示手段を備えている。この請求項４記載の弾球遊技機によれば、識別情報は、それぞれ複数の表示領域において、変動表示手段によって変動表示された後、停止表示手段によって停止表示される。この識別情報の全ての変動表示が停止表示されるまでの残量は、残量表示手段によって表示される。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１記載の弾球遊技機によれば、表示領域に停止表示された識別情報に応じて所定の遊技価値が付与されるが、識別情報の変動表示が停止されるまでの時間は時間表示手段によって表示されるので、好結果を期待しつつ遊技を楽しむ遊技者の興趣を高めることができるという効果がある。また、識別情報が停止表示されるまでの時間は、変動表示された状態で表示されるので、遊技者は表示結果を予測することができず、このため遊技者の興趣を更に高めることができるという効果がある。
【０００８】
請求項２記載の弾球遊技機によれば、請求項１記載の弾球遊技機の奏する効果に加え、識別情報が停止表示されるまでの時間の表示は、既に停止表示された識別情報が所定の遊技価値を生ずる組み合わせの一部を構成する場合に行われるので、時間の表示の現出が遊技者に好結果を期待させ、遊技者の興趣をより高めることができるという効果がある。一方、既に停止表示された識別情報が所定の遊技価値を生ずる組み合わせの一部を構成しない場合には、かかる時間の表示は行われないので、遊技を円滑に行うことができるという効果がある。
【０００９】
請求項３記載の弾球遊技機によれば、請求項１または２に記載の弾球遊技機の奏する効果に加え、識別情報が停止表示されるまでの時間は識別情報の変動表示に重ねて表示されるので、遊技者は識別情報の変動表示と時間の表示とを一緒に見ることができるという効果がある。
請求項４記載の弾球遊技機によれば、複数の表示領域に停止表示された識別情報の組み合わせに応じて所定の遊技価値が付与されるが、全識別情報の停止表示されるまでの残量は残量表示手段によって表示されるので、好結果を期待しつつ遊技を楽しむ遊技者の興趣を高めることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施例であるパチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機の制御部とその表示装置の電気的構成を示したブロック図である。
【図３】液晶（ＬＣＤ）ディスプレイの表示状態の一例を表した図である。（ａ）は、左右の表示領域の変動表示が停止され、中央の変動表示のみが行われている状態を表した図であり、（ｂ）は、カウントダウンリーチの時計が現れる状態を表した図であり、（ｃ）は、その時計によりカウントダウンリーチが行われている状態を表した図である。
【図４】ＬＣＤディスプレイの各表示領域における変動表示の様子を示したタイムチャートである。
【図５】図柄変動処理を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。本実施例では、弾球遊技機としてパチンコ遊技機を用いて説明する。図１は、本実施例におけるパチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。遊技盤１の周囲には、打玉が入賞することにより５個から１５個の遊技球が払い出される複数の普通入賞口２が設けられている。また、遊技盤１の中央には、複数種類の図柄などを表示する液晶（ＬＣＤ）ディスプレイ３が設けられている。このＬＣＤディスプレイ３の表示画面は縦方向に３分割されており、３分割された各表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃにおいて、それぞれ図柄の変動表示が行われる（図３（ａ）参照）。
【００１２】
ＬＣＤディスプレイ３の下方には、図柄作動ゲート４が設けられている。この図柄作動ゲート４を打玉が通過することにより、ＬＣＤディスプレイ３の変動表示が開始される。図柄作動ゲート４の下方には、特定入賞口５が設けられている。この特定入賞口５は、ＬＣＤディスプレイ３の変動表示後（停止表示）の図柄の組み合わせが予め定められた組み合わせの１つと一致する場合に、打玉が入賞しやすいように所定時間開放される入賞口である。よって、遊技者は、この特定入賞口５が開放されることを期待しつつ、弾球遊技を行うのである。即ち、ＬＣＤディスプレイ３の変動表示が開始された場合には、変動後の図柄の組み合わせが所定の組み合わせになることを期待しつつ、弾球遊技が行われる。
【００１３】
図２は、パチンコ遊技機の制御部とその表示装置の電気的構成を示したブロック図である。パチンコ遊技機の制御部Ｃは、演算装置であるＣＰＵ１１と、そのＣＰＵ１１により実行される制御プログラムを記憶したＲＯＭ１２と、図５の図柄変動処理で使用されるサイクル移行タイマや図柄の変動スピードなどを記憶するＲＡＭ１３とを備えている。これらのＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３は、バスライン１４を介して互いに接続されている。バスライン１４は、また、入出力ポート１５にも接続されており、この入出力ポート１５は表示装置Ｄや他の入出力装置１６と接続されている。即ち、制御部Ｃは、この入出力ポート１５を介して、表示装置Ｄや他の入出力装置１６へ動作コマンドを送り、それら各装置を制御するのである。
【００１４】
表示装置Ｄは、ＣＰＵ２１と、プログラムＲＯＭ２２と、ワークＲＡＭ２３と、ビデオＲＡＭ２４と、キャラクタＲＯＭ２５と、画像コントローラ２６と、入出力ポート２７と、ＬＣＤディスプレイ３とを備えている。表示装置ＤのＣＰＵ２１は、制御部Ｃから出力される動作コマンドに応じて、ＬＣＤディスプレイ３の表示制御を行うものであり、プログラムＲＯＭ２２には、このＣＰＵ２１により実行されるプログラムが記憶されている。ワークＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１によるプログラムの実行時に使用されるワークデータが記憶されるメモリである。
【００１５】
ビデオＲＡＭ２４は、ＬＣＤディスプレイ３に表示されるデータが記憶されるメモリであり、このビデオＲＡＭ２４の内容を書き換えることにより、ＬＣＤディスプレイ３の表示内容が変更される。各表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃにおける図柄の変動表示は、ビデオＲＡＭ２４の内容が書き換えられることにより、行われている。キャラクタＲＯＭ２５は、ＬＣＤディスプレイ３に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するメモリである。画像コントローラ２６は、ＣＰＵ２１、ビデオＲＡＭ２４、入出力ポート２７のそれぞれタイミングを調整してデータの読み書きを介在するとともに、ビデオＲＡＭ２４に記憶される表示データをキャラクタＲＯＭ２５を参照して所定のタイミングでＬＣＤディスプレイ３に表示させるものである。
【００１６】
図３には、ＬＣＤディスプレイ３の表示状態の一例が図示されている。この図３を参照して、ＬＣＤディスプレイ３の表示の様子を説明する。ＬＣＤディスプレイ３は、縦方向に３分割された３つの表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃを備えている。図３（ａ）は、その３つの表示領域のうち、左右の表示領域３１ａ，３１ｃの変動表示が停止され、残りの中央の表示領域３１ｂの変動表示のみが行われている状態を図示している。変動表示は、表示領域の左３１ａ、右３１ｃ、中央３１ｂの順に開始され、同様の順で停止される。よって、図３（ａ）に図示するように、中央の表示領域３ｂの変動表示が最後に停止されるのである。
【００１７】
変動表示が停止された各表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃには、縦方向に上中下の配列で３つの図柄が表示される。図３（ａ）の左右の表示領域３１ａ，３１ｃの上下に停止表示された図柄３２，３４は当たり図柄である。この当たり図柄３２，３４の同種類のものが、横方向または斜め方向の当たりライン上に３つ揃うと、所定の遊技価値が付与される特別遊技状態（大当たり）となり、特定入賞口５が開放される。一方、図３（ａ）の左右の表示領域３１ａ，３１ｃの中央に停止表示された図柄３３はハズレ図柄であるので、例え、このハズレ図柄３３が当たりライン上に３つ揃ったとしても大当たりにはならない。
【００１８】
図３（ａ）のように、中央の表示領域３１ｂの変動表示が行われている状態で、当たり図柄３２，３４が左右の表示領域３１ａ，３１ｃにおいて、いずれかの当たりライン上に２図柄揃うとリーチ状態となる。即ち、このリーチ状態とは、残りの中央の表示領域３１ｂの表示結果により、大当たりとなり得る状態である。図３（ａ）では、右斜め下方向、左斜め下方向の２つの当たりライン上でリーチ状態となっている。このリーチ状態の現出により、遊技者の期待感は高められる。本実施例では、このリーチ状態が現出された場合には、図３（ｂ）及び図３（ｃ）に図示するように、中央３１ｂの変動表示が停止されるまで、その残時間を示す時計３５をＬＣＤディスプレイ３に表示して、遊技者の興趣を高めるようにしている。
【００１９】
リーチ状態で表示される時計３５は、中央の表示領域３１ｂの変動表示が終了する９秒前にＬＣＤディスプレイ３の下方へ表示され（図３（ｂ））、その後、４秒間かけて、図３（ｃ）に図示されるＬＣＤディスプレイ３の中央やや上部の位置まで移動表示される。時計３５は、中央３１ｂの変動表示が停止されるまでの時間を１００分の１秒単位でカウントダウンして表示する第１カウント部３５ａと、１秒単位でカウントダウンして表示する第２カウント部３５ｂとを備えている。第１カウント部３５ａは時計３５内に常時表示されており、一方、第２カウント部３５ｂは、時計内３５であって、中央の表示領域３１ｂにおける中段の変動表示と同じ位置に重ねて、カウントダウンに従って点滅表示される。遊技者は、中央の表示領域３１ｂにおける中段の変動表示と、その変動表示が停止されるまでのカウントダウンの表示を注視するが、両者は重ねて表示されるので、両者を容易に見ることができる。しかも、第２カウント部３５ｂの表示は点滅表示であるので、図柄の変動表示を見難くすることがない。第２カウント部３５ｂが点滅表示されると、そのカウントダウン表示が消えている時間が生じるが、第１カウント部３５ａのカウントダウン表示は、常時表示されているので、第２カウント部３５ｂのカウントダウン表示が消えている場合にも、変動表示が停止されるまでの残時間は、第１カウント部３５ａにより把握することができる。
【００２０】
時計３５は、中央の表示領域３１ｂの変動表示終了前９秒から４秒間かけて、図３（ｃ）の所定の位置に徐々に移動される。その後、時計３５は、図３（ｃ）の所定の位置で、変動表示が停止されるまでの時間をカウントダウンする。よって、第１カウント部３５ａは５：００から０：００まで１００分の１秒単位でカウントダウンの表示をし、第２カウント部３５ｂは、５、４、３、２、１と１秒単位でカウントダウンの表示をする。前述したように、第２カウント部３５ｂは、中央の表示領域３１ｂの中段に設けられているので、変動表示が停止された後は、停止表示された図柄を見易くするために、第２カウント部３５ｂは表示されないように構成されている。このため第２カウント部３５ｂの「０」の表示は行われない。
【００２１】
次に、図４のタイムチャートに基づいて、上記のように構成されたパチンコ遊技機におけるＬＣＤディスプレイ３の変動表示の様子を説明する。なお、この変動表示は、制御部Ｃから表示装置Ｄへ送られた動作コマンドに基づいて、表示装置ＤがＬＣＤディスプレイ３の表示制御を実行することにより行われる。即ち、変動表示は制御部Ｃにより制御されるのである。なお、変動表示には、５種類の変動速度が設けられており、遅い順から、超低速、低速、中速、中高速、高速と呼ばれている。１図柄の変動時間は、超低速で０．６４秒、低速で０．３２秒、中速で０．１６秒、中高速で０．０８秒、高速で０．０４秒である。
【００２２】
図柄作動ゲート４を打玉が通過すると、乱数を元に各表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃの停止図柄などが決定され（サイクル１）、その０．０２秒後に、左の表示領域３１ａの変動表示が低速で開始される（サイクル３）。左の表示領域３１ａの変動表示の開始から０．６４秒後に、右の表示領域３１ｃの変動表示が低速で開始され（サイクル４）、更に、その０．６４秒後に、中央の表示領域３１ｂの変動表示が低速で開始される（サイクル５）。これにより、全表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃが変動表示の状態となる。
【００２３】
中央の表示領域３１ｂの変動表示が開始された０．６４秒後に、全表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃの変動速度は高速に加速される（サイクル６）。この高速での変動が０．９２秒から５．８４秒続けられると（サイクル６、７、８）、全表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃの変動速度は、再び低速に減速される（サイクル９）。なお、サイクル７における高速変動の時間に幅があるのは、図柄作動ゲート４を通過した打玉の記憶数に応じて、その高速変動の時間が調節されるからである。図柄作動ゲート４を通過した打玉の記憶数が多い場合には、サイクル７の高速変動の時間は短時間とされ、逆に、記憶数が少ない場合には長時間とされる。
【００２４】
全表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃが低速で０．９６秒変動表示されると（サイクル９）、まず、左の表示領域３１ａの変動表示が停止される（サイクル１０）。その０．６４秒後には、右の表示領域３１ｃの変動表示が停止されるとともに、中央の表示領域３１ｂの変動表示の速度が中速に加速される（サイクル１１）。図３（ａ）は、この状態を図示している。左右の表示領域３１ａ，３１ｃの図柄がリーチ状態で停止表示されている場合には、中央の表示領域３１ｂの中速での変動表示が１．７６秒継続された後（サイクル１１、１２）、更に、その変動速度が高速に加速されるとともに、ＬＣＤディスプレイ３の表示に変化が与えられて、時計３５によるカウントダウンリーチ開始の予告表示が行われる（サイクル１３）。
【００２５】
サイクル１３によるカウントダウンリーチの予告表示が１．１２秒間行われると、中央の表示領域３１ｂの変動速度が中速に減速され、この減速とともに、図３（ｂ）のように、ＬＣＤディスプレイ３の下方から時計３５の現出が開始される（サイクル１４）。時計３５は４秒間かけて、図３（ｃ）の所定の位置まで移動表示される。時計３５が図３（ｃ）の所定の位置に移動されると、中央の表示領域３１ｂの変動速度は高速に加速され、時計３５の第１カウント部３５ａと第２カウント部３５ｂとにより、５秒間のカウントダウン、即ち、カウントダウンリーチが開始される（サイクル１５）。このように第１カウント部３５ａ及び第２カウント部３５ｂによるカウントダウンリーチ時には、中央３１ｂの図柄は最も速い高速で変動表示されるので、遊技者は、カウントダウンリーチ中に、中央３１ｂの変動表示がどの図柄で停止表示されるのか予測することができず、カウントダウンリーチと相まって、興趣がより高められる。
【００２６】
５秒のカウントダウンの終了と同時に、時計３５の表示はＬＣＤディスプレイ３から消去される。この時計３５の消去とともに、中央３１ｂの変動表示が停止され（サイクル１６）、全表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃの図柄が出揃う。当たり図柄３２，３４が、いずれかの当たりライン上に揃った場合には、大当たりとなって、特定入賞口５が開放される。
【００２７】
一方、大当たりを逃した場合には、０．４秒後に、２分の１の確率で、中央の表示領域３１ｂの変動表示が再度高速で開始される（サイクル１７）。そして、その高速での変動表示が０．７２秒間行われた後に、中央３１ｂの変動表示は停止され（サイクル１８）、その結果、当たり図柄３２，３４がいずれかの斜め方向の当たりライン上に揃った場合には大当たりとなる。遊技者は、カウントダウンリーチにより大当たりを期待するが、カウントダウンリーチで大当たりが外れた場合には落胆してしまう。しかし、上記のように、再度変動表示を行って大当たりの機会を与えることにより、遊技者の落胆を回復し、カウントダウンリーチで外れる前以上に興趣が高められる。
【００２８】
次に、図５のフローチャートに基づいて、制御部Ｃで行われるサイクル１４以降のカウントダウンリーチ等の処理について説明する。制御部Ｃには、２ｍｓのインターバル割り込みが設けられており、図５のフローチャートで示される図柄変動処理は、かかる２ｍｓのインターバル割り込みが１０回発生する毎に１回実行される。即ち、図５の処理は２０ｍｓに１回実行される。なお、図柄変動処理のサイクル１からサイクル１３の処理は、図５では図示を省略している。
【００２９】
図柄作動ゲート４を打玉が通過すると、制御部ＣのＣＰＵ１１により、図５の図柄変動処理が実行される。図柄変動処理では、まず、サイクル移行タイマの値が調べられる（Ｓ１）。サイクル移行タイマには、各サイクルの開始時に、そのサイクルの時間がセットされる。サイクル移行タイマの値が「０」でなければ（Ｓ１：Ｎｏ）、図柄変動処理の実行間隔である２０ｍｓ分、サイクル移行タイマの値が減算され（Ｓ２）、その後、各表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃの図柄の変動処理が行われて（Ｓ３）、本割り込み処理が終了する（Ｓ５）。なお、Ｓ３における図柄の変動処理は、動作コマンドの一つである図柄の表示位置コマンドを制御部Ｃから表示装置Ｄに送り、その表示位置コマンドに基づいて表示装置Ｄが表示制御を行うことにより、ＬＣＤディスプレイ３の図柄が変動表示されるのである。変動表示の対象となる表示領域、及び、そのスピードは、各サイクルにおける処理で設定される。
【００３０】
Ｓ１の処理において、サイクル移行タイマの値が「０」であれば（Ｓ１：Ｙｅｓ）、サイクル数に応じた各処理に分岐する（Ｓ６）。サイクル１４では、まず、サイクル１４の時間である４秒をサイクル移行タイマにセットする（Ｓ７）。次に、中図柄の変動スピードを中速にセットし（Ｓ８）、表示装置Ｄにカウントダウンリーチのコマンドを送出する（Ｓ９）。カウントダウンリーチのコマンドを受けた表示装置Ｄは、図３（ｂ）に図示されるように、時計３５を下方から表示し、その後４秒間かけて、図３（ｃ）の所定の位置に移動表示する。制御部Ｃは、カウントダウンリーチのコマンド送出後（Ｓ９）、Ｓ８でセットされた変動スピードに従って左右中図柄の変動処理を行う（Ｓ３）。左右の図柄３１ａ，３１ｃの変動スピードは、サイクル１０及び１１で既に「０」にセットされているので、サイクル１４のＳ３の処理では中図柄３１ｂのみが変動表示される。中図柄の変動処理後（Ｓ３）、サイクル１４における本割り込み処理が終了する（Ｓ５）。
【００３１】
サイクル１５では（Ｓ１：Ｙｅｓ，Ｓ６：サイクル１５）、サイクル１５の時間である５秒をサイクル移行タイマにセットし（Ｓ１０）、中図柄の変動スピードを高速にセットする（Ｓ１１）。その後は、セットされた変動スピードで中図柄の変動処理が行われる（Ｓ３）。このサイクル１５の開始とともに、ＬＣＤディスプレイ３に表示された時計３５の第１及び第２カウント部３５ａ，３５ｂで、カウントダウン表示が開始される。なお、この表示装置Ｄによるカウントダウンの処理は、Ｓ９の処理で送出されたカウントダウンリーチのコマンドによって、一連に行われる。
【００３２】
サイクル１６は（Ｓ１：Ｙｅｓ，Ｓ６：サイクル１６）、カウントダウンリーチの終了時に実行されるので、まず、中央の表示領域３１ｂの図柄が停止図柄に差し替えられる（Ｓ１２）。その後、再変動の有無が調べられ（Ｓ１３）、再変動が無ければ（Ｓ１３：Ｎｏ）、変動終了処理が行われ（Ｓ１４）、図５の図柄変動処理がサイクル１６で終了する。一方、再変動がある場合には（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、サイクル１７に移行するため、サイクル移行タイマにサイクル１６の時間である０．４秒がセットされるとともに（Ｓ１５）、中図柄の変動スピードが一時停止にセットされる（Ｓ１６）。
【００３３】
サイクル１７では（Ｓ１：Ｙｅｓ，Ｓ６：サイクル１７）、サイクル１７の時間である０．７２秒をサイクル移行タイマにセットし（Ｓ１７）、中図柄の変動スピードを高速にセットする（Ｓ１８）。そして、次のサイクル１８（Ｓ１：Ｙｅｓ，Ｓ６：サイクル１８）において、中央の表示領域３１ｂの図柄が停止図柄に差し替えられ（Ｓ１９）、変動終了処理が行われて（Ｓ２０）、図５の図柄変動処理が終了する。
【００３４】
Ｓ１２又はＳ１９の処理により、各表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃにおいて、当たり図柄３２，３４がいずれかの斜め方向の当たりライン上に揃って停止表示された場合には、制御部Ｃにより、図５の図柄変動処理とは別の大当たり処理が実行され、特定入賞口５が開放される。
【００３５】
以上説明したことから明らかなように、本実施例のパチンコ遊技機によれば、カウントダウンリーチの際に、変動表示の停止されるまでの時間が、変動表示とともにＬＣＤディスプレイ３に表示されるので、変動表示の結果を期待しつつ遊技を行う遊技者の興趣を高めることができる。
【００３６】
なお、請求項１から４に記載の変動表示手段としては図５のＳ３の処理が該当し、停止表示手段としてはＳ１２及びＳ１９の処理が該当する。また、請求項１から３に記載の時間表示手段と、請求項４に記載の残量表示手段としては、Ｓ９及び表示装置Ｄにおける処理が該当する。
【００３７】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００３８】
例えば、本実施例では、図柄の変動表示には、電子式のＬＣＤディスプレイ３を用いたが、ＣＲＴディスプレイや、表面に図柄の描かれたリールを使った機械式の回転ドラムを用いても良い。また、本実施例では、残り時間の表示は、残り時間そのものを直接表示したが、棒グラフなどを使用して残り時間を間接的に表示するようにしても良い。更に、時間の表示に変えて、例えば、残りの変動図柄数を表示して、変動表示の残量を表すようにしても良い。残り時間の表示は、カウントダウンでなくとも、所定の時間までのカウントアップやそれに相当するグラフなどの表示であっても良い。本実施例では、ＬＣＤディスプレイ３の表示画面は３分割であったが、必ずしもこれに限られるものではなく、１分割や２分割、あるいは、４分割以上であってもよい。
【００３９】
本実施例では、時計３５によるカウントダウン表示は、中央の表示領域３１ｂの図柄を高速で変動表示しながら行った。しかし、中央の表示領域３１ｂの図柄をコマ送りで変動表示しながら、カウントダウン表示をするようにしても良い。また、このとき停止表示されるまでの残量は、時間のカウントダウンに変えて、停止表示されるまでの残りの図柄数を表示するようにしても良い。
【００４０】
本発明の弾球遊技機は、パチンコ遊技機に限られるものではなく、変動表示の可能な全ての弾球遊技機に適用されるものである。また、各表示領域３１ａ，３１ｂ，３１ｃに表示される図柄には、絵や図形の他に、文字や数字も含まれる。
【符号の説明】
【００４１】
３                            液晶（ＬＣＤ）ディスプレイ
４                            図柄作動ゲート
５                            特定入賞口
３１ａ，３１ｂ，３１ｃ        表示領域
３２，３４                    当たり図柄（識別情報）
３３                          ハズレ図柄（識別情報）
３５                          時計
３５ａ                        第１カウント部
３５ｂ                        第２カウント部
Ｃ                            制御部
Ｄ                            表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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