(57)【要約】【課題】ユニット間の電源又は信号回路用のコネクタの結合忘れを防止できるユニット間接続装置及びこれを備えた投票用紙分類装置を提供する。【解決手段】ユーザーが取手部１３を摘んで矢印Ａの方向にコネクタスライド部材１０をユニット１の側面に沿ってスライドさせることにより、ユニット間接続コネクタ５がユニット１の内部から外部へ突出して、ユニット間接続コネクタ５，６が結合可能な状態になったときに、第１孔部１２と第２孔部１４とが重なり合って、固定ねじ１５が第１孔部１２と第２孔部１４とに挿入可能となり、ユニット間接続コネクタ５，６間が固定される。逆に、固定ねじ１５を第１孔部１２と第２孔部１４とから引き抜くと、スプリング８の弾性力により、スライド部材７が矢印Ｂの方向にスライドし、ユニット間接続コネクタ５がユニット１の外部から内部へ引っ張られるので、自動的にユニット間接続コネクタ５，６が切り離される。【選択図】図２
2011018630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのユニット同士を接続するユニット間接続装置であって、
前記２つのユニット間の電源又は信号回路を接続するユニット間電信接続手段と、
前記２つのユニット同士を固定するユニット間固定手段と
を備え、
前記ユニット間電信接続手段が前記２つのユニット間の電源又は信号回路を接続した後に、前記ユニット間固定手段が前記２つのユニット同士を固定可能となるユニット間接続装置。
【請求項２】
前記ユニット間電信接続手段は、前記２つのユニットのそれぞれに設けられたユニット間接続コネクタからなり、一方のユニット間接続コネクタは、それが設けられたユニットに対してスライド可能であり、
スライド可能な前記ユニット間接続コネクタと連動してスライドするコネクタスライド部材が設けられ、該コネクタスライド部材には、第１孔部が設けられ、
スライド可能な前記ユニット間接続コネクタが設けられたユニットには第２孔部が設けられ、前記コネクタスライド部材がスライドしてスライド可能な前記ユニット間接続コネクタがもう一方のユニット間接続コネクタと結合可能になったときに、前記第１孔部と前記第２孔部とは重なり合い、
前記ユニット間固定手段は、スライド可能な前記ユニット間接続コネクタが設けられたユニットとは異なるユニットに設けられた固定ねじであり、該固定ねじは、前記第１孔部と前記第２孔部とが重なり合った状態で該第１孔部と該第２孔部とに挿入可能である、請求項１に記載のユニット間接続装置。
【請求項３】
前記ユニット間電信接続手段は、前記２つのユニットのそれぞれに設けられたユニット間接続コネクタからなり、一方のユニット間接続コネクタは、それが設けられたユニットに対してスライド可能であり、
スライド可能な前記ユニット間接続コネクタと連動してスライドするコネクタスライド部材が設けられ、該コネクタスライド部材には、嵌合孔部が設けられ、
前記ユニット間固定手段は、スライド可能な前記ユニット間接続コネクタが設けられたユニットに設けられた固定ねじであり、
前記コネクタスライド部材がスライドしてスライド可能な前記ユニット間接続コネクタがもう一方のユニット間接続コネクタと結合可能になったときに、前記嵌合孔部が前記固定ねじに嵌合して該固定ねじが前記コネクタスライド部材を固定する、請求項１に記載のユニット間接続装置。
【請求項４】
前記ユニット間接続コネクタ同士の結合を切り離す方向に、スライド可能な前記ユニット間接続コネクタに力を加える弾性手段をさらに備える、請求項２に記載のユニット間接続装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のユニット間接続装置を備えた投票用紙分類装置であって、
該投票用紙分類装置は、
投票用紙の記載を読み取る読取手段及び前記投票用紙を収納する複数の分類ポケットを有する基本ユニットと、
複数の分類ポケットを有すると共に前記基本ユニットに接続される増設ユニットと
を備え、
前記ユニットの一方が前記基本ユニットであり、前記ユニットの他方が前記増設ユニットである投票用紙分類装置。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のユニット間接続装置を備えた投票用紙分類装置であって、
該投票用紙分類装置は、
投票用紙の記載を読み取る読取手段及び前記投票用紙を収納する複数の分類ポケットを有する基本ユニットと、
複数の分類ポケットを有すると共に前記基本ユニットに接続される少なくとも２つの増設ユニットと
を備え、
前記２つのユニットは、互いに接続される前記増設ユニットである投票用紙分類装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ユニット間接続装置及びこれを備えた投票用紙分類装置に係り、特に、２つのユニット間の電源又は信号回路を接続しながらユニット同士を接続するユニット間接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のユニット間接続装置として、例えば特許文献１に、ボタン電話装置においてユニットをユニット基板に接続するためのユニット間接続装置が記載されている。このような従来のユニット間接続装置のうち、２つのユニットを前後にスライドさせて接続金具を勘合させた後に固定金具で締結し、その後にユニット間の電源又は信号回路用のコネクタを結合させてユニット同士を接続させるようなものでは、ユニット間を切り離す際に、ユニット間の電源又は信号回路を接続するコネクタを切り離してから、固定金具を開放して２つのユニットを前後にスライドさせて分離する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３０８０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ユニット同士を接続させる際にコネクタの結合を忘れると動作不良が発生するといった問題点があった。
【０００５】
この発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、ユニット間の電源又は信号回路用のコネクタの結合忘れを防止できるユニット間接続装置及びこれを備えた投票用紙分類装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係るユニット間接続装置は、２つのユニット同士を接続するユニット間接続装置であって、前記２つのユニット間の電源又は信号回路を接続するユニット間電信接続手段と、前記２つのユニット同士を固定するユニット間固定手段とを備え、前記ユニット間電信接続手段が前記２つのユニット間の電源又は信号回路を接続した後に、前記ユニット間固定手段が前記２つのユニット同士を固定可能となる。
前記ユニット間電信接続手段は、前記２つのユニットのそれぞれに設けられたユニット間接続コネクタからなり、一方のユニット間接続コネクタは、それが設けられたユニットに対してスライド可能であり、スライド可能な前記ユニット間接続コネクタと連動してスライドするコネクタスライド部材が設けられ、該コネクタスライド部材には、第１孔部が設けられ、スライド可能な前記ユニット間接続コネクタが設けられたユニットには第２孔部が設けられ、前記コネクタスライド部材がスライドしてスライド可能な前記ユニット間接続コネクタがもう一方のユニット間接続コネクタと結合可能になったときに、前記第１孔部と前記第２孔部とは重なり合い、前記ユニット間固定手段は、スライド可能な前記ユニット間接続コネクタが設けられたユニットとは異なるユニットに設けられた固定ねじであり、該固定ねじは、前記第１孔部と前記第２孔部とが重なり合った状態で該第１孔部と該第２孔部とに挿入可能であってもよい。
前記ユニット間電信接続手段は、前記２つのユニットのそれぞれに設けられたユニット間接続コネクタからなり、一方のユニット間接続コネクタは、それが設けられたユニットに対してスライド可能であり、スライド可能な前記ユニット間接続コネクタと連動してスライドするコネクタスライド部材が設けられ、該コネクタスライド部材には、嵌合孔部が設けられ、前記ユニット間固定手段は、スライド可能な前記ユニット間接続コネクタが設けられたユニットに設けられた固定ねじであり、前記コネクタスライド部材がスライドしてスライド可能な前記ユニット間接続コネクタがもう一方のユニット間接続コネクタと結合可能になったときに、前記嵌合孔部が前記固定ねじに嵌合して該固定ねじが前記コネクタスライド部材を固定してもよい。
前記ユニット間接続コネクタ同士の結合を切り離す方向に、スライド可能な前記ユニット間接続コネクタに力を加える弾性手段をさらに備えてもよい。
【０００７】
この発明に係る投票用紙分類装置は、前記ユニット間接続装置を備え、該投票用紙分類装置は、投票用紙の記載を読み取る読取手段及び前記投票用紙を収納する複数の分類ポケットを有する基本ユニットと、複数の分類ポケットを有すると共に前記基本ユニットに接続される増設ユニットとを備え、前記ユニットの一方が前記基本ユニットであり、前記ユニットの他方が前記増設ユニットである。
この発明に係る投票用紙分類装置は、前記ユニット間接続装置を備え、該投票用紙分類装置は、投票用紙の記載を読み取る読取手段及び前記投票用紙を収納する複数の分類ポケットを有する基本ユニットと、複数の分類ポケットを有すると共に前記基本ユニットに接続される少なくとも２つの増設ユニットとを備え、前記２つのユニットは、互いに接続される前記増設ユニットである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、ユニット間電信接続手段が２つのユニット間の電源又は信号回路を接続した後でなければ、ユニット間固定手段は２つのユニット同士を固定することができないので、ユニット間の電源又は信号回路用のコネクタの結合忘れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１に係るユニット間接続装置の平面図である。
【図２】この実施の形態１に係るユニット間接続装置の側面図である。
【図３】この実施の形態１に係るユニット間接続装置において、ユニット間接続コネクタ同士が結合可能な状態を示す側面図である。
【図４】この実施の形態１に係るユニット間接続装置が２つのユニット間を接続した状態の平面図である。
【図５】この実施の形態１に係るユニット間接続装置を備えた投票用紙分類装置の正面図である。
【図６】この実施の形態１に係るユニット間接続装置を備えた投票用紙分類装置の基本ユニットの左右側面図である。
【図７】この実施の形態１に係るユニット間接続装置を備えた投票用紙分類装置の増設ユニットの左右側面図及び背面図である。
【図８】この実施の形態２に係るユニット間接続装置の正面図及び平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
この発明の実施の形態１に係るユニット間接続装置の平面図を図１に示し、側面図を図２に示す。この実施の形態１に係るユニット間接続装置は、２つのユニット１，２を接続するためのものである。ユニット１には雄型ユニット接続金具３が設けられ、ユニット２には雌型ユニット接続金具４が設けられている。雄型ユニット接続金具３の突起部３ａを、雌型ユニット接続金具４の溝４ａに挿入し、ユニット１及びユニット２を互いにスライドさせることにより、突起部３ａが溝４ａ内を移動して、雄型ユニット接続金具３と雌型ユニット接続金具４とが係合するようになっている。
【００１１】
ユニット１の内部には、電源又は信号回路をユニット２に接続するための雄型のユニット間接続コネクタ５が設けられている。ユニット間接続コネクタ５は、断面がＬ字形状の板状のスライド部材７に取り付けられている。スライド部材７には、一端がユニット１の内壁に固定された固定部９に接続された弾性手段であるスプリング８の他端が接続されている。スライド部材７は、ユニット１内でスライド可能であり、スライド部材７がスライドすることにより、ユニット間接続コネクタ５がユニット１の内部から外部へ突出したり、外部から内部へ引っ込んだりするようになっている。また、スプリング８の弾性力により、スライド部材７には、ユニット間接続コネクタ５がユニット１の外部から内部へ引っ込む方向に常に力がかかっている。
【００１２】
スライド部材７には、２本の連結棒１７，１８が水平方向に間隔を空けてスライド部材７に対して垂直に設けられ、連結棒１７，１８はそれぞれ、ユニット１の側面に形成された水平方向に延びる図示しない溝を介して、ユニット１の外部に突出している。連結棒１７，１８は、ユニット１の外部において、コネクタスライド部材１０に設けられた水平方向に延びる溝部１１に挿入されており、これにより、コネクタスライド部材１０は、スライド部材７に連結されている。コネクタスライド部材１０は、ユニット間接続コネクタ５がユニット１の内部から外部へ突出する方向に延びる下端突出部１０ａを下端部に有する略Ｌ字状の板状形状を有し、下端突出部１０ａには、第１孔部１２が設けられている。また、コネクタスライド部材１０には、ユニット１の側面に対して垂直方向に延びるように形成された取手部１３が設けられている。
【００１３】
ユーザーが取手部１３を摘んで矢印Ａの方向にコネクタスライド部材１０をユニット１の側面に沿ってスライドさせると、溝部１１の一方の端部１１ａが連結棒１７を矢印Ａの方向に押すことにより、スライド部材７も矢印Ａの方向にスライドして、ユニット間接続コネクタ５がユニット１の内部から外部へ突出するようになる。この状態でユーザーが取手部１３から手を離すと、スプリング８の弾性力により、スライド部材７が矢印Ｂの方向にスライドし、ユニット間接続コネクタ５がユニット１の外部から内部へ引っ込む。スライド部材７が矢印Ｂの方向にスライドすると、連結棒１７が溝部１１の端部１１ａを矢印Ｂの方向に押すことにより、コネクタスライド部材１０も矢印Ｂの方向にスライドする。すなわち、ユニット間接続コネクタ５とコネクタスライド部材１０とは、互いに対して連動してスライドするようになっている。ユーザーがコネクタスライド部材１０をスライドさせることによってユニット間接続コネクタ５がユニット１の内部から外部へ突出するような状態になったときに、コネクタスライド部材１０の第１孔部１２と重なる位置に、ユニット１の側面部には第２孔部１４が設けられている。
【００１４】
ユニット２には、雄型ユニット接続金具３と雌型ユニット接続金具４とが係合した状態で、ユニット間接続コネクタ５と接続する雌型のユニット間接続コネクタ６が設けられている。ユニット間接続コネクタ５がユニット１の内部から外部へ突出することにより、ユニット間接続コネクタ５とユニット間接続コネクタ６とが結合可能な状態となる。ここで、ユニット間接続コネクタ５及び６は、ユニット１，２間の電源又は信号回路を接続するユニット間電信接続手段を構成する。また、ユニット２には、第１孔部１２と第２孔部１４とが重なり合ったときに、これらに挿入して固定する固定ねじ１５が設けられている。ここで、固定ねじ１５は、ユニット１，２同士を固定するユニット間固定手段を構成する。
【００１５】
次に、この実施の形態１に係るユニット間接続装置の動作について説明する。
まず、ユニット１，２間を接続する動作について説明する。図１及び２に示されるように、雄型ユニット接続金具３の突起部３ａを、雌型ユニット接続金具４の溝４ａに挿入し、ユニット１及びユニット２を互いにスライドさせる。すると、突起部３ａが溝４ａ内を移動して、雄型ユニット接続金具３と雌型ユニット接続金具４とが係合する。次に、ユーザーは、取手部１３を摘んで矢印Ａの方向にコネクタスライド部材１０をユニット１の側面に沿ってスライドさせる。すると、図３に示されるように、ユニット間接続コネクタ５は、ユニット１の内部から外部へ突出するので、ユニット間接続コネクタ５とユニット間接続コネクタ６とを結合させる。この状態では、第１孔部１２と第２孔部１４とは重なり合っているので、図４に示されるように、固定ねじ１５を第１孔部１２と第２孔部１４とに挿入して固定することにより、ユニット１，２間が固定される。この動作では、ユニット間接続コネクタ５，６が結合されてからでないと、固定ねじ１５を第１孔部１２と第２孔部１４とに挿入できないので、ユニット間接続コネクタ５，６の結合忘れを防止できる。
【００１６】
次に、接続されているユニット１，２間を切り離す動作について説明する。固定ねじ１５を第１孔部１２と第２孔部１４とから引き抜く。すると、スプリング８の弾性力により、スライド部材７が矢印Ｂの方向にスライドし、ユニット間接続コネクタ５がユニット１の外部から内部へ引っ張られるので、自動的にユニット間接続コネクタ５，６が切り離される。次に、ユニット１及びユニット２を互いにスライドさせることにより、突起部３ａが溝４ａ内を移動して、溝４ａから突起部３ａが引き抜かれ、雄型ユニット接続金具３と雌型ユニット接続金具４とが離脱し、ユニット１，２間が切り離される。この動作では、固定ねじ１５を第１孔部１２と第２孔部１４とから引き抜くと、スプリング８の弾性力により、スライド部材７が矢印Ｂの方向にスライドし、自動的にユニット間接続コネクタ５，６が切り離されるので、ユニット間接続コネクタ５，６が結合した状態でユニット１及びユニット２を互いにスライドさせることにより、ユニット間接続コネクタ５，６が破損するのを防止できる。
【００１７】
次に、この実施の形態１に係るユニット間接続装置を備えた投票用紙分類装置について説明する。
図５に示されるように、投票用紙分類装置２０は、基本ユニット２１と、基本ユニット２１に増設される３つの増設ユニット２２，２３，２４とを備えている。基本ユニット２１は、図示しない投票用紙に記載されている候補者名を読み取る読取手段であるスキャナ２５及び候補者名ごとに投票用紙を分類して収納する５つの分類ポケット２６等を備えている。増設ユニット２２〜２４はそれぞれ、８つの分類ポケット２７を備えている。
【００１８】
図６（ａ）に示されるように、基本ユニット２１の右側面２１ａには、中央部分及び下部の左右の三か所にそれぞれ、雌型ユニット接続金具４が設けられ、１つのユニット間接続コネクタ６が設けられている。図６（ｂ）に示されるように、基本ユニット２１の背面２１ｃには、右側面２１ａに対して突出するように、固定ねじ１５が設けられている。
【００１９】
図７（ａ）に示されるように、増設ユニット２２の右側面２２ａには、中央部分及び下部の左右の三か所にそれぞれ、雌型ユニット接続金具４が設けられ、１つのユニット間接続コネクタ６が設けられている。図７（ｂ）に示されるように、増設ユニット２２の左側面２２ｂには、中央部分及び下部の左右の三か所にそれぞれ、雄型ユニット接続金具３が設けられ、１つのユニット間接続コネクタ５が設けられている。図７（ｃ）に示されるように、増設ユニット２２の背面２２ｃには、ユニット間接続コネクタ５と連動してスライドするコネクタスライド部材１０が設けられている。また、背面２２ｃには、右側面２２ａに対して突出するように、固定ねじ１５が設けられている。図示しないが、増設ユニット２３及び２４も、増設ユニット２２と同じ構成を有している。
【００２０】
基本ユニット２１と増設ユニット２２との接続は、既に説明した動作に従って、雄型ユニット接続金具３と雌型ユニット接続金具４とを係合させ、次に、コネクタスライド部材１０をスライドさせて、ユニット間接続コネクタ５及び６を結合させ、最後に、固定ねじ１５を、コネクタスライド部材１０の第１孔部１２と、増設ユニット２２の背面２２ｃに設けられた第２孔部１４とに挿入して固定することにより、基本ユニット２１の右側に、増設ユニット２２が接続される。また、同様の動作に従って、増設ユニット２２の右側に増設ユニット２３が接続され、増設ユニット２３の右側にさらに増設ユニット２４が接続される。この動作に従えば、増設ユニット２４の右側にさらに１つ以上の増設ユニットを接続することができる。尚、増設ユニットを切り離す場合には、既に説明した切り離す動作に従って、切り離すことができる。
【００２１】
このように、ユニット間接続コネクタ５，６が結合された後でなければ、固定ねじ１５を第１孔部１２と第２孔部１４とに挿入できず、ユニット１，２同士を固定することができないので、ユニット１，２間の電源又は信号回路用のコネクタの結合忘れを防止することができる。また、スプリング８の弾性力により、自動的にユニット間接続コネクタ５，６が切り離されるので、ユニット間接続コネクタ５，６の切り離し忘れによるユニット間接続コネクタ５，６の破損を防止できる。
【００２２】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２に係るユニット間接続装置について説明する。尚、以下の実施の形態において、図１〜７の参照符号と同一の符号は、同一又は同様な構成要素であるので、その詳細な説明は省略する。
この発明の実施の形態２に係るユニット間接続装置は、実施の形態１に対して、固定ねじ１５による固定機構を変更したものである。
【００２３】
この発明の実施の形態２に係るユニット間接続装置は、投票用紙分類装置に設けられている。図８（ａ−１）及び（ａ−２）に示されるように、ユニット間接続コネクタ５が取り付けられたスライド部材７には、４本の連結棒３７がスライド部材７に対して垂直に設けられ、連結棒３７はそれぞれ、増設ユニット２２の背面２２ｃに形成された水平方向に延びる溝３１を介して、増設ユニット２２の外部に突出し、コネクタスライド部材１０に接続されている。コネクタスライド部材１０には、Ｕ字状の輪郭をした嵌合孔部４０が形成されていると共に、背面２２ｃに対して窪んだ形状の取手部３３が形成されている。背面２２ｃには、コネクタスライド部材１０を矢印Ａの方向にスライドしたときに嵌合孔部４０が嵌る位置に、固定ねじ１５が設けられている。固定ねじ１５は、嵌合孔部４０が固定ねじ１５に嵌った位置にコネクタスライド部材１０を固定することができる。その他の構成は、実施の形態１と同じである。
【００２４】
実施の形態１と同様の手順で、雄型ユニット接続金具３と雌型ユニット接続金具４とを係合させた後、ユーザーが取手部３３の内部に指を入れて矢印Ａの方向にコネクタスライド部材１０を増設ユニット２２の背面２２ｃに沿ってスライドさせると、４本の連結棒３７も一緒にスライドすることにより、スライド部材７も矢印Ａの方向にスライドして、ユニット間接続コネクタ５が増設ユニット２２の左側面２２ｂから突出するようになり、図８（ｂ−１）及び（ｂ−２）に示されるように、ユニット間接続コネクタ５と、基本ユニット２１に設けられたユニット間接続コネクタ６とが結合される。このとき、嵌合孔部４０が固定ねじ１５に嵌っているので、固定ねじ１５を締めることにより、この位置にコネクタスライド部材１０を固定し、基本ユニット２１と増設ユニット２２とが接続される。尚、増設ユニット２２の隣にさらに１つ以上の増設ユニットを接続する場合にも、同様の動作で行えばよい。
【００２５】
基本ユニット２１と増設ユニット２２とを切り離す場合には、固定ねじ１５を緩めると、コネクタスライド部材１０の固定が解除され、スプリング８の弾性力により、スライド部材が矢印Ｂの方向にスライドし、ユニット間接続コネクタ５が増設ユニット２２の外部から内部へ引っ張られるので、自動的にユニット間接続コネクタ５，６が切り離される。その後は、実施の形態１と同様にして、雄型ユニット接続金具３と雌型ユニット接続金具４とを切り離すことにより、基本ユニット２１と増設ユニット２２とが切り離される。尚、増設ユニット同士の切り離し方法も同様である。
【００２６】
このように、ユニット間接続コネクタ５，６が結合された後でなければ、固定ねじ１５がコネクタスライド部材１０をできず、基本ユニット２１と増設ユニット２２とを固定することができないので、基本ユニット２１と増設ユニット２２との間の電源又は信号回路用のコネクタの結合忘れを防止することができる。また、スプリング８の弾性力により、自動的にユニット間接続コネクタ５，６が切り離されるので、ユニット間接続コネクタ５，６の切り離し忘れによるユニット間接続コネクタ５，６の破損を防止できる。
【００２７】
実施の形態１及び２では、ユニット間接続装置が投票用紙分類装置に設けられているが、この形態に限定するものではない。２つのユニットを物理的かつ電気的に接続するものであれば、どのようなものにこのユニット間接続装置を用いてもよい。
【符号の説明】
【００２８】
１，２  ユニット、５，６  ユニット間接続コネクタ（ユニット間電信接続手段）、８  スプリング（弾性手段）、１０  コネクタスライド部材、１２  第１孔部、１４  第２孔部、１５  固定ねじ（ユニット間固定手段）、２０  投票用紙分類装置、２１  基本ユニット、２２，２３，２４  増設ユニット、２５  スキャナ（読取手段）、２６，２７  分類ポケット、４０  嵌合孔部。
【図１】
2011018630.tif 000003
【図２】
2011018630.tif 000004
【図３】
2011018630.tif 000005
【図４】
2011018630.tif 000006
【図５】
2011018630.tif 000007
【図６】
2011018630.tif 000008
【図７】
2011018630.tif 000009
【図８】
2011018630.tif 000010