(57)【要約】【課題】キー配置のために狭い領域しか確保できない携帯電話端末においても、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能な携帯電話端末を提供する。【解決手段】携帯電話端末は、十字キーと数字キーとを具備するキー入力装置と、十次キーと数字キーとにアルファベットキーを割り当てる制御部とを備える。制御部は、十字キーにＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置において入力者の左手でキー入力されるべき左手系アルファベットキーが割り当て、数字キーにＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置において入力者の右手でキー入力されるべき右手系アルファベットキーが割り当てる。そして制御部は、十字キーと数字キーとをキー入力の行なわれるべき第１状態と第２状態との間で遷移させて、第１状態と第２状態とにおいて行われたキー入力に基づいて入力されるべき文字を決定する。【選択図】図１
2011223517.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
十字キーと数字キーとを具備するキー入力装置と、
前記十次キーと前記数字キーとにアルファベットキーを割り当てる制御部と
を備え、
前記制御部は、前記十字キーにＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置において入力者の左手でキー入力されるべき左手系アルファベットキーが割り当て、前記数字キーに前記ＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置において入力者の右手でキー入力されるべき右手系アルファベットキーが割り当てて、前記十字キーと前記数字キーとをキー入力の行なわれるべき第１状態と第２状態との間で遷移させて、前記第１状態と前記第２状態とにおいて行われたキー入力に基づいて入力されるべき文字を決定する
携帯電話端末。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯電話端末であって、
前記制御部は、
前記十字キーに、前記第１状態において主として前記左手系アルファベットキーのうちの子音キーを割り当てて、前記第２状態において主として前記左手系アルファベットキーのうちの母音キーを割り当て、前記数字キーに、前記第１状態において主として前記右手系アルファベットキーのうちの子音キーを割り当てて、前記第２状態において主として前記右手系アルファベットキーのうちの母音キーを割り当てる
携帯電話端末。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の携帯電話端末であって、
前記制御部は、前記十字キーと前記数字キーとの初期状態を前記第１状態とし、前記第１状態の後に前記十字キーと前記数字キーとを前記第２状態へ遷移させる
携帯電話端末。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれかに記載の携帯電話端末であって、
前記制御部は、前記十字キーと前記数字キーとの各列に割り当てる少なくともいずれかのキー配列を、前記ＱＷＥＲＴＹ配列の各列に対応させて配列する
携帯電話端末。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載の携帯電話端末であって、
前記制御部は、前記第１状態において前記十字キーか前記数字キーのいずれかに前記第２状態へ遷移する第２状態遷移キーと割り当てて、前記第２状態において前記十字キーか前記数字キーのいずれかに前記第１状態へ遷移する第１状態遷移キーとを割り当てる
携帯電話端末。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれかに記載の携帯電話端末であって、
前記制御部は、前記第２状態において前記十字キーか前記数字キーの少なくともいずれかに前記第１状態で入力されたアルファベットキーの繰り返し入力となる繰り返しキーをさらに割り当てて、前記繰り返しキーの入力を検知した場合には前記第２状態を維持して、前記第１状態で入力されたアルファベットキーの繰り返しと前記維持された第２状態において入力されるアルファベットキーとに基づいて入力されるべき文字を決定する
携帯電話端末。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれかに記載の携帯電話端末であって、
前記制御部は、前記第２状態において前記十字キーに前記左手系アルファベットのうちの子音キーと前記数字キーとに前記右手系アルファベットのうちの子音キーとをさらに割り当て、前記十字キーと前記数字キーのいずれかにおいて前記子音キーの入力を検知した場合には前記第２状態を維持して、前記第１状態及び前記第２状態で入力されたアルファベットキーと前記維持された第２状態において入力されるアルファベットキーとに基づいて入力されるべき文字を決定する
携帯電話端末。
【請求項８】
請求項１から請求項６までのいずれかに記載の携帯電話端末であって、
現在の状態が前記第１状態であるのか前記第２状態であるのかを示す表示か、また、現在の状態において前記十字キーと前記数字キーとに割り当てられたアルファベットキーの割り当て状態を示す表示のうち、少なくともいずれかを表示する前記表示部
をさらに備える携帯電話端末。
【請求項９】
十字キーと数字キーとを具備するキー入力装置と、
前記十次キーと前記数字キーとにアルファベットキーを割り当てる制御部と
を備える携帯電話端末において、
前記十字キーにＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置において入力者の左手でキー入力されるべき左手系アルファベットキーが割り当てるステップと、
前記数字キーに前記ＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置において入力者の右手でキー入力されるべき右手系アルファベットキーが割り当てるステップと、
前記十字キーと前記数字キーとをキー入力の行なわれるべき第１状態と第２状態との間で遷移するステップと、
前記第１状態と前記第２状態とにおいて行われたキー入力に基づいて入力されるべき文字を決定するステップと
を備える携帯電話端末のキー入力方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の携帯電話端末のキー入力方法をコンピュータに実行させる携帯電話端末のキー入力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キー入力装置を搭載した携帯電話端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話端末でのメール等の文書作成において、キー入力装置を用いた文字入力が行われている。パーソナルコンピュータのキー入力装置であるキーボードでは、ＱＷＥＲＴＹ配列のキー配列が広く普及している。ユーザは、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおいて高速な文字入力を行うことが可能である。一方、携帯電話端末では、数字キーに文字を割り当てたデジットキーによる文字入力が一般的である。
【０００３】
携帯電話端末のキー入力装置にＱＷＥＲＴＹ配列を適用しようとすると、各キーが小さくなり入力を行い難いという課題がある。しかし、デジットキーを用いた文字入力では、意図した文字を入力するためにキーを何度も押下しなければならない。また、拗音、促音、濁音といった文字入力を行う際には、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に対して入力ステップが多くなるという課題も存在する。限られた狭い領域にキーを配置することが求められる携帯電話端末においても、効率的かつ高速な入力を可能にする技術が求められている。
【０００４】
特許文献１は、キーの数を減らすことで小型一体化されて、ユーザが手に持って両手の親指だけでほとんどの文字入力と操作を行うことが可能な小型キーボードを開示している。特許文献１の小型キーボードは、入力したい文字列を選択する文字入力キーと、選択された文字列から入力するべき文字を決定する十字キーと、選択された文字列と十字キーにおける各キーとの対応を表示するモニターとを備える。特許文献１の小型キーボードによれば、入力可能な文字列をモニターで確認しながら入力するべき文字を決定することができるため、早く文字を入力するためにキーを見ないで文字を入力する練習をしなくとも、早い文字入力が可能となる。
【０００５】
しかし、特許文献１の小型キーボードは、広く普及しているＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードとは全く感覚の異なる操作が必要である。そのため、ユーザは、当該小型キーボードの操作のために、新たな操作感覚に慣れなければならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２８９３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、キー配置のために狭い領域しか確保できない携帯電話端末においても、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能な携帯電話端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の側面である携帯電話端末は、十字キーと数字キーとを具備するキー入力装置と、十次キーと数字キーとにアルファベットキーを割り当てる制御部とを備え、制御部は、十字キーにＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置において入力者の左手でキー入力されるべき左手系アルファベットキーが割り当て、数字キーにＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置において入力者の右手でキー入力されるべき右手系アルファベットキーが割り当てて、十字キーと数字キーとをキー入力の行なわれるべき第１状態と第２状態との間で遷移させて、第１状態と第２状態とにおいて行われたキー入力に基づいて入力されるべき文字を決定する。
【０００９】
本発明の第２の側面である携帯電話端末のキー入力方法は、十字キーと数字キーとを具備するキー入力装置と、十次キーと数字キーとにアルファベットキーを割り当てる制御部とを備える携帯電話端末において、十字キーにＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置において入力者の左手でキー入力されるべき左手系アルファベットキーが割り当てるステップと、数字キーにＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置において入力者の右手でキー入力されるべき右手系アルファベットキーが割り当てるステップと、十字キーと数字キーとをキー入力の行なわれるべき第１状態と第２状態との間で遷移するステップと、第１状態と第２状態とにおいて行われたキー入力に基づいて入力されるべき文字を決定するステップとを備える。
【００１０】
本発明の第３の側面である携帯電話端末のキー入力プログラムは、上述の携帯電話端末のキー入力方法をコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、キー配置のために狭い領域しか確保できない携帯電話端末においても、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能な携帯電話端末を提供することができる。そのため、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に馴染んでいるユーザであっても、携帯電話端末においてスムーズな入力が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本実施形態における携帯電話端末１の外観を示す図である。
【図２】図２は、本実施形態における携帯電話端末１の構成を示す図である。
【図３】図３は、本実施形態におけるキー入力装置３１の構成を示す図である。
【図４】図４は、一般的なＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおける２６文字のアルファベットキー配列を示す図である。
【図５】図５は、本実施形態における左手系アルファベットキーと右手系アルファベットキーとを示す図である。
【図６】図６は、本実施形態における左手系子音アルファベットキーと右手系子音アルファベットキーとを示す図である。
【図７】図７は、本実施形態における左手系母音アルファベットキーと右手系母音アルファベットキーとを示す図である。
【図８】図８は、本実施形態における状態Ａにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットのキー割り当てを示す図である。
【図９】図９は、本実施形態における状態Ｂにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットのキー割り当てを示す図である。
【図１０】図１０は、本実施形態におけるキー入力装置３１の状態遷移図である。
【図１１】図１１は、本実施形態におけるキー入力装置３１の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
添付図面を参照して、本発明の実施形態による携帯電話端末を以下に説明する。
【００１４】
［構成の説明］
はじめに、本実施形態におけるキー入力装置の構成の説明を行う。図１は、本実施形態における携帯電話端末１の外観を示す図である。また、図２は、本実施形態における携帯電話端末１の構成を示す図である。
【００１５】
図１を参照すると、携帯電話端末１は、表示部２０とキー入力装置３１とを備える。表示部２０は、情報を表示する。表示部２０は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）に例示される。キー入力装置３１は、十字キー３２と数字キー３３とを備える。キー入力装置３１は、携帯電話端末１のユーザの入力インタフェースである。ユーザは、キー入力装置３１に入力を行うことで、携帯電話端末１の機能を使用する。また、ユーザによりキー入力装置３１へ入力された内容は、表示部２０へ入力内容として表示される。
【００１６】
本実施形態では、図１に示すように携帯電話端末１にキー入力装置３１を搭載した場合を説明する。なお、携帯電話端末１には限定せず、同様のキー入力装置を搭載した他の携帯情報端末であってもよい。ここで、他の携帯情報端末には、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や、電子辞書や、測定器に例示される。また、キー入力装置３１は、通信ケーブル等により携帯情報端末の外部に接続される装置として構成されてもよい。
【００１７】
図２を参照すると、携帯電話端末１は、通信部１０と、表示部２０と、入力部３０と、記憶部４０と、制御部５０とを備える。通信部１０と、表示部２０と、入力部３０と、記憶部４０と、制御部５０とは、それぞれバスで接続されており、互いにデータ送受信を可能である。
【００１８】
通信部１０は、アンテナを備え、図示されない移動体通信ネットワークの無線基地局との間で無線通信を行うことが可能である。表示部２０は、前述と同様である。入力部３０は、キー入力装置３１を備え、携帯電話端末１のユーザとの入力インタフェースである。記憶部４０は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）に例示される。記憶部４０は、携帯電話端末１の機能を実現するためのコンピュータプログラム４１や各種のデータを記憶する。制御部５０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）に例示される。制御部５０は、記憶部４０に記憶されたコンピュータプログラム４１を実行することで、携帯電話端末１の機能を実現する。ここで、携帯電話端末１の機能とは、音声通話や、メール送受信や、Ｗｅｂサイト閲覧、また、これらの機能に付随して行われる文字入力等に例示される。
【００１９】
図３は、本実施形態におけるキー入力装置３１の構成を示す図である。前述の通り、キー入力装置３１は、十字キー３２と数字キー３３とを備える。十字キー３２は、上下左右に押下可能であり、さらに、十字キー３２自体を押下することが可能である。そのため、これらの組み合わせにより、十字キー３２は、図３に示すように、９パターンの入力可能範囲を備える。すなわち、十字キー３２は、「左上、上、右上、左、中央、右、左下、下、右下」の９パターンを押下可能である。このうち、「中央」は、十字キー３２自体（十字キー３２中央）を押下することを示している。また、数字キー３３は、「１〜９」の９つのキーを備える。
【００２０】
本実施形態のキー入力装置３１は、十字キー３２の９つの入力可能範囲と、数字キー３３の９つのキーに、ＱＷＥＲＴＹ配列のキー配列に副ってアルファベットキーを割り当てる。それにより、キー配置のために狭い領域しか確保できない携帯電話端末１においても、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードに近い操作感覚で文字入力を行うことを可能にする。
【００２１】
図４は、一般的なＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおける２６文字のアルファベットキー配列を示す図である。ＱＷＥＲＴＹ配列では、２６文字のアルファベットキーが、３列に並べられて配置されている。ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードでは、ユーザの左手で入力するべきアルファベットキーと、ユーザの右手で入力されるべきアルファベットキーとに分類されている。ユーザは、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおいて、右手左手のそれぞれに割り当てられたアルファベットを両手で入力することで、高速な文字入力を行うことが可能となる。
【００２２】
なお、以下では、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおいてユーザの左手で入力するべきアルファベットキーを、左手系アルファベットキーと呼ぶ。また、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおいてユーザの右手で入力するべきアルファベットキーを、右手系アルファベットキーと呼ぶ。
【００２３】
図５は、本実施形態における左手系アルファベットキーと右手系アルファベットキーとを示す図である。図５を参照すると、左手系アルファベットキーには、第１列に「Ｑ、Ｗ、Ｅ、Ｒ、Ｔ」、第２列に「Ａ、Ｓ、Ｄ、Ｆ、Ｇ」、第３列に「Ｚ、Ｘ、Ｃ、Ｖ、Ｂ」が存在する。また、右手系アルファベットキーには、第１列に「Ｙ、Ｕ、Ｉ、Ｏ、Ｐ」、第２列に「Ｈ、Ｊ、Ｋ、Ｌ」、第３列に「Ｎ、Ｍ」が存在する。
【００２４】
さらに、左手系アルファベットキーと右手系アルファベットキーにおいて、母音キーと子音キーによる分類を行うことができる。以下では、左手系アルファベットキーのうちの母音キーを、左手系母音アルファベットキーと呼び、左手系アルファベットキーのうちの子音キーを、左手系子音アルファベットキーと呼ぶ。また、右手系アルファベットキーのうちの母音キーを、右手系母音アルファベットキーと呼び、右手系アルファベットキーのうちの子音キーを、右手系子音アルファベットキーと呼ぶ。図６は、本実施形態における左手系子音アルファベットキーと右手系子音アルファベットキーとを示す図である。また、図７は、本実施形態における左手系母音アルファベットキーと右手系母音アルファベットキーとを示す図である。
【００２５】
本実施形態のキー入力装置３１では、このように４パターンに分類されたＱＷＥＲＴＹ配列のアルファベットキーを十字キー３２と数字キー３３とへ割り当てる。本実施形態のキー入力装置３１は、十字キー３２をユーザの左手で操作され、数字キー３３を右手で操作される。十字キー３２は、左手系アルファベットを割り当てられる。一方、数字キー３３は、右手系アルファベットを割り当てられる。つまり、十字キー３２は、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおける左手で入力を行うべきアルファベットキーが割り当てられる。そして、数字キー３３は、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおける右手で入力を行うべきアルファベットキーが割り当てられる。このような構成により、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に馴染んでいるユーザであっても、携帯電話端末１のキー入力装置３１においてＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能となる。
【００２６】
さらに、本実施形態のキー入力装置３１は、２つの入力状態を備える。２つの入力状態は状態Ａと状態Ｂである。状態Ａと状態Ｂでは、十字キー３２と数字キー３３に割り当てられるアルファベットキーが異なる。状態Ａでは、主として子音を示す子音アルファベットキーが十字キー３２と数字キー３３に割り当てられる。状態Ｂでは、主として母音を示す母音アルファベットキーが十字キー３２と数字キー３３に割り当てられる。
【００２７】
状態Ａと状態Ｂとは、それぞれ入力により状態間を遷移する。初期状態は状態Ａであり、状態Ｂは状態Ａの後に遷移する。つまり、状態Ａにおいて子音が入力されて、状態Ｂにおいて母音が入力されることになる。このような入力順序は、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおいても同様である。そのため、ユーザは、携帯電話端末１のキー入力装置３１においてもＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能となる。なお、具体的な状態遷移については、後述する、
【００２８】
図８は、本実施形態における状態Ａにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットのキー割り当てを示す図である。
【００２９】
まず、状態Ａにおける十字キー３２の説明を行う。状態Ａにおいて、十字キー３２は、９つの操作可能範囲「左上、上、右上、左、中央、右、左下、下、右下」に、それぞれ「ｗ、ｒ、ｔ、ｓ、ｄ、ｆ、ｚ、ｂ、ｇ」を割り当てられている。これらのアルファベットキーは、図６に示した、左手系子音アルファベットキーに含まれる。前述の通り、状態Ａでは、主として子音を示す子音アルファベットキーが十字キー３２に割り当てられるためである。
【００３０】
また、十字キー３２の各列に割り当てられるアルファベットキーは、左手系子音アルファベットキーの各列に対応している。つまり。十字キー３２の第１列「左上、上、右上」には、左手系子音アルファベットキーの第１列「Ｑ、Ｗ、Ｒ、Ｔ」のうち、「ｗ、ｒ、ｔ」が割り当てられている。ここで、十字キー３２の第１列における配列（キーにおける左側からの配列）は、左手系子音アルファベットキーの第１列における配列（キーにおける左側からの配列）と同じ順序となっている。
【００３１】
同様に、十字キー３２の第２列「左、中央、右」には、左手系子音アルファベットキーの第２列「Ｓ、Ｄ、Ｆ、Ｇ」のうち、「ｓ、ｄ、ｆ」が割り当てられている。また、十字キー３２の第３列「左下、下、右下」には、左手系子音アルファベットキーの第３列「Ｚ、Ｘ、Ｃ、Ｖ、Ｂ」のうち、「ｚ、ｂ」と、左手系子音アルファベットキーの第２列「Ｓ、Ｄ、Ｆ、Ｇ」のうち、「ｇ」とが割り当てられている。ここで、十字キー３２の第２、第３列における配列は、左手系子音アルファベットキーの第２、第３列における配列と同じ順序となっている。
【００３２】
このように、十字キー３２の各列に割り当てられるアルファベットキーは、左手系子音アルファベットキーの各列に対応している。また、十字キー３２の各列における配列は、左手系子音アルファベットキーの各列における配列と同じ順序である。このような構成とすることで、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に馴染んでいるユーザであっても、携帯電話端末１のキー入力装置３１においてＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能となる。
【００３３】
なお、状態Ａにおける十字キー３２には、左手系子音アルファベットキーの全てが割り当てられているわけではない。例えば、左手系子音アルファベットキーの第１列「Ｑ」や、第３列「Ｘ、Ｃ、Ｖ」などは、割り当てられていない。これは、左手系子音アルファベットキーの数と、十字キー３２の入力可能範囲の数との違いによる。左手系子音アルファベットキーの第１列「Ｑ」や、第３列「Ｘ、Ｃ、Ｖ」などは、実際の日本語入力において他のアルファベットで代用できる事や、そもそも日本語入力においては使用されない事、などを考慮したものである。
【００３４】
一方、また、十字キー３２の第３列「右下」には、左手系子音アルファベットキーの第２列「Ｇ」が割り当てられている。これは、十字キー３２の第２列に左手系子音アルファベットキーの第２列のアルファベットキーを全て割り当てられなかったためである。しかし、図８に示すように、十字キー３２に割り当てる少なくとも１つ以上のアルファベットキーを左手系子音アルファベットキーの各列に対応させることで、ユーザは、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能となる。
【００３５】
次に、状態Ａにおける数字キー３３の説明を行う。状態Ａにおいて、数字キー３３は、９つのキー「１、２、３、４、５、６、７、８、９」に、それぞれ「ｙ、ＴｏＢ、ｐ、ｈ、ｊ、ｋ、ｎ、ｍ、」を割り当てられている。これらのアルファベットキーは、図６に示した、右手系子音アルファベットキーに含まれる。前述の通り、状態Ａでは、主として子音を示す子音アルファベットキーが数字キー３３に割り当てられるためである。
【００３６】
また、数字キー３３の各列に割り当てられるアルファベットキーは、右手系子音アルファベットキーの各列に対応している。つまり。数字キー３３の第１列「１、２、３」には、右手系子音アルファベットキーの第１列「Ｙ、Ｐ」である「ｙ、ｐ」と、「ＴｏＢ」とが割り当てられている。ここで、数字キー３３の第１列における配列（キーにおける左側からの配列）は、右手系子音アルファベットキーの第１列における配列（キーにおける左側からの配列）と同じ順序となっている。
【００３７】
同様に、数字キー３３の第２列「４、５、６」には、右手系子音アルファベットキーの第２列「Ｈ、Ｊ、Ｋ、Ｌ」のうち、「ｈ、ｊ、ｋ」が割り当てられている。また、数字キー３３の第３列「７、８、９」には、右手系子音アルファベットキーの第３列「Ｎ、Ｍ」が割り当てられている。また、数字キー３３の第２、第３列における配列は、右手系子音アルファベットキーの第２、第３列における配列と同じ順序となっている。
【００３８】
このように、数字キー３３の各列に割り当てられるアルファベットキーは、右手系子音アルファベットキーの各列に対応している。また、数字キー３３の各列における配列は、右手系子音アルファベットキーの各列における配列と同じ順序である。このような構成とすることで、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に馴染んでいるユーザであっても、携帯電話端末１のキー入力装置３１においてＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能となる。
【００３９】
なお、数字キー３３の「２」に割り当てられた「ＴｏＢ」は、状態Ｂへ遷移させるためのキーである。状態Ａでは主として子音が割り当てられているため、状態Ｂに割り当てられた母音を直接入力した場合には、「ＴｏＢ」を押下することで、状態Ｂへ遷移することができる。
【００４０】
また、状態Ａにおける数字キー３３には、右手系子音アルファベットキーの全てが割り当てられているわけではない。例えば、右手系子音アルファベットキーの第２列「Ｌ」は、割り当てられていない。これは、数字キー３３の第２列の入力可能範囲の数と、右手系子音アルファベットキーの第２列の数との違いによる。しかし、前述と同様に、例えば、「Ｌ」を数字キー３３の第３列「９」に割り当てることとしても良い。
【００４１】
このように数字キー３３のキー割り当ては、左手系子音アルファベットキーの数と、十字キー３２の入力可能範囲の数との違いや、実際の日本語入力において他のアルファベットで代用できる事や、そもそも日本語入力においては使用されない事、などを考慮して柔軟に決定される。このように少なくとも、数字キー３３に割り当てるアルファベットキーを右手系子音アルファベットキーの各列に対応させることで、ユーザは、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能となる。
【００４２】
続いて、図９は、本実施形態における状態Ｂにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットのキー割り当てを示す図である。
【００４３】
まず、状態Ｂにおける十字キー３２の説明を行う。状態Ｂにおいて、十字キー３２は、９つの操作可能範囲「左上、上、右上、左、中央、右、左下、下、右下」のうち「上、中央、左下、下」に、それぞれ「ｅ、ａ、ｘ、Ｒｅｐｅａｔ」を割り当てられている。これらのアルファベットキーは、主として、図７に示した、左手系母音アルファベットキーに含まれる。前述の通り、状態Ｂでは、主として母音を示すアルファベットキーが十字キー３２に割り当てられるためである。
【００４４】
また、十字キー３２の各列に割り当てられるアルファベットキーは、左手系母音アルファベットキーの各列に対応している。つまり。十字キー３２の第１列「上」には、左手系母音アルファベットキーの第１列「Ｅ」である「ｅ」が割り当てられている。同様に、十字キー３２の第２列「中央」には、左手系母音アルファベットキーの第２列「Ａ」である「ａ」が割り当てられている。
【００４５】
ここで、「ｅ」が「上」、「ａ」が「中央」に割り当てられているのは、ユーザが十字キーにおいて入力しやすい配置を考慮してのことである。しかし、「ｅ」は、「左上」や「右上」に割り当てられても良い。また、「ａ」は「左」や「右」に割り当てられても良い。
【００４６】
なお、十字キー３２の「左下」に「ｘ」が割り当てられている。これは、「ぁ、ぃ、ぅ、ぇ、ぉ」といった拗音の入力を行うためである。本実施形態では、「ｘ」を状態Ｂで割り当てている。このように、必ずしも、状態Ｂにおいて各キーに母音のみを割り当てなければならないわけではなく、柔軟に割り当てることが可能である。この「ｘ」は、図６に示した左手系子音アルファベットキーの第３列に存在する。そのため、状態Ｂにおいて、「ｘ」を、十字キー３２に割り当てる際にも、十字キー３２の第３列に割り当てている。
【００４７】
また、十字キー３２の第３列「下」に割り当てられた「Ｒｅｐｅａｔ」は、状態Ａにおいて入力されたアルファベットキーを再度、繰り返して入力するためのキーである。これは、「っ」といった促音を含む入力を行うためである。なお、「Ｒｅｐｅａｔ」のキー割り当て位置は、十字キー３２の第３列「下」に限定するものではない。
【００４８】
このように、十字キー３２の各列に割り当てられるアルファベットキーは、右手系子音アルファベットキーの各列に対応している。このような構成とすることで、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に馴染んでいるユーザであっても、携帯電話端末１のキー入力装置３１においてＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能となる。
【００４９】
次に、状態Ｂにおける数字キー３３の説明を行う。状態Ｂにおいて、数字キー３３は、９つのキー「１、２、３、４、５、６、７、８、９」のうち、「１、２、４、５、６、７、８」に、それぞれ「ｙ、ＴｏＡ、ｈ、ｉ、ｏ、ｕ、Ｒｅｐｅａｔ」を割り当てられている。これらのアルファベットキーは、主として、図７に示した、右手系子音アルファベットキーに含まれる。前述の通り、状態Ｂでは、主として、子音を示すアルファベットキーが数字キー３３に割り当てられるためである。
【００５０】
なお、数字キー３３の第１列「２」に割り当てられた「ＴｏＡ」は、状態Ａへ遷移させるためのキーである。ユーザは、状態Ａへ遷移させたいときに「ＴｏＡ」を押下することで、状態Ａへ遷移することができる。
【００５１】
また、数字キー３３の第１列「１」に「ｙ」が割り当てられている。これは、「りゃ、りぃ、りゅ、りぇ、りょ」のような拗音を入力するためである。この「ｙ」は、図６に示した右手系子音アルファベットキーの第１列に存在する。そのため、状態Ｂにおいて、「ｙ」を、数字キー３３に割り当てる際にも、数字キー３３の第１列に割り当てている。
【００５２】
同様に、数字キー３３の第２列「４」に「ｈ」が割り当てられている。これは、「でゃ、でぃ、でゅ、でぇ、でょ」のような拗音を入力するためである。この「ｈ」は、図６に示した右手系子音アルファベットキーの第２列に存在する。そのため、状態Ｂにおいて、「ｈ」を、数字キー３３に割り当てる際にも、数字キー３３の第２列に割り当てている。
【００５３】
ここで、状態Ａと状態Ｂにおいて、「ｙ」と「ｈ」の数字キー３３における配置は同様である。これにより、状態間においてユーザに解りやすいキー配列を提供している。
【００５４】
また、数字キー３３の第３列「８」に割り当てられた「Ｒｅｐｅａｔ」は、状態Ａにおいて入力されたアルファベットキーを再度、繰り返して入力するためのキーである。これは、「っ」といった促音を含む入力を行うためである。なお、「Ｒｅｐｅａｔ」のキー割り当て位置は、数字キー３３の第３列「８」に限定するものではない。
【００５５】
なお、前述のとおり、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードより近しいキー配列とするために、例えば、数字キー３３の「１、２、３、４、５、６、８」に、それぞれ、「ｙ、ｕ、ｉ、ｈ、ＴｏＡ、ｏ、Ｒｅｐｅａｔ」を割り当ててもよい。このように、数字キー３３におけるキー割り当ては、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードと対応させつつ、柔軟に決定することができる。これにより、ユーザは、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能となる。
【００５６】
以上が、本実施形態におけるキー入力装置の構成の説明である。
【００５７】
［動作の説明］
次に、上述したような構成の本実施形態におけるキー入力装置３１の動作の説明を行う。図１０は、本実施形態におけるキー入力装置３１の状態遷移図である。
【００５８】
前述の通り、本実施形態のキー入力装置３１は、状態Ａと状態Ｂとを備える。初期状態は、状態Ａである。状態Ａにおいて、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当ては、図８に示した通りとなる。ユーザが、状態Ａにおいて、十字キー３２か数字キー３３のいずれかキーを入力すると、状態Ｂへ遷移する。
【００５９】
状態Ｂにおいて、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当ては、図９に示した通りとなる。ユーザが、状態Ｂにおいて、十字キー３２か数字キー３３のキーのうち、「ａ、ｉ、ｕ、ｅ、ｏ、ＴｏＢ」のいずれかを入力すると、状態Ａへ遷移する。この場合、入力された文字が母音であれば、状態Ａで入力された文字との組み合わせにより、入力されるべき文字が決定される。
【００６０】
一方、図９に示した通りとなる。ユーザが、状態Ｂにおいて、十字キー３２か数字キー３３のキーのうち、「ｙ、ｈ、ｘ、Ｒｅｐｅａｔ」のいずれかを入力すると、状態Ｂを維持する。この場合、引き続き状態Ｂにおいて母音が入力されることで、状態Ａと状態Ｂにおける一回目の入力との組み合わせにより、入力されるべき文字が決定される。
【００６１】
図１１は、本実施形態におけるキー入力装置３１の動作を示すフローチャートである。
【００６２】
まず、制御部５０は、文字入力が開始されると、初期状態として、キー入力装置３１を状態Ａとする（ステップＳ１０）。状態Ａにおいて、制御部５０は、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へ、図８に示したようなアルファベットキーを割り当てる。すなわち、十字キー３２には、主として左手系子音アルファベットキーが割り当てられ、数字キー３３には、主として右手系子音アルファベットキーが割り当てられる。この時、制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態が状態Ａであることを、携帯電話端末１の表示部２０に表示しても良い。さらに、制御部５０は、状態Ａにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てを、携帯電話端末１の表示部２０に表示しても良い。
【００６３】
続いて、キー入力装置３１は、ユーザによりキー入力が行われたかを判定する（ステップＳ２０）。キー入力が行われていない場合（ステップＳ２０のＮｏ）、キー入力装置３１は、キー入力が行われるまで待機する。一方、キー入力が行われた場合（ステップＳ２０のＹｅｓ）、キー入力装置３１は、キー入力を制御部５０へ通知する。制御部５０は、入力されたキーの内容を保持する。また、制御部５０は、入力されたキーの内容を表示部２０へ表示してもよい。なお、ユーザは、左手で十字キー３２を、右手で数字キー３３を操作する。
【００６４】
続いて、制御部５０は、キー入力装置３１を状態Ｂへ遷移させる（ステップＳ３０）。状態Ｂにおいて、制御部５０は、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へ、図９に示したようなアルファベットキーを割り当てる。すなわち、十字キー３２には、主として左手系母音アルファベットキーが割り当てられ、数字キー３３には、主として右手系母音アルファベットキーが割り当てられる。この時、制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態が状態Ｂであることを、携帯電話端末１の表示部２０に表示しても良い。さらに、制御部５０は、状態Ｂにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てを、携帯電話端末１の表示部２０に表示しても良い。
【００６５】
続いて、キー入力装置３１は、ユーザによりキー入力が行われたかを判定する（ステップＳ４０）。キー入力が行われていない場合（ステップＳ４０のＮｏ）、キー入力装置３１は、キー入力が行われるまで待機する。一方、キー入力が行われた場合（ステップＳ４０のＹｅｓ）、キー入力装置３１は、キー入力を制御部５０へ通知する。このとき、ユーザは、左手で十字キー３２を、右手で数字キー３３を操作する。
【００６６】
制御部５０は、入力されたキーが母音キーか、あるいは状態遷移キーであるかを判定する（ステップＳ５０）。すなわち、制御部５０は、入力されたキーが、母音キー「ａ、ｉ、ｕ、ｅ、ｏ」か、あるいは状態遷移キー「ＴｏＡ」であるかを判定する。入力されたキーが母音キーか、あるいは状態遷移キーである場合（ステップＳ５０のＹｅｓ）、制御部５０は、状態Ａで入力されたキーの内容と、状態Ｂで入力されたキーの内容に基づいて、入力するべき文字を決定する。そして、ステップＳ１０に戻り、再び、キー入力装置３１を状態Ａとする。
【００６７】
一方、入力されたキーが母音キーかあるいは状態遷移キーでない場合（ステップＳ５０のＮｏ）、入力されたキーは、子音キーか繰り返しキーとなる（ステップＳ６０）。すなわち、入力されたキーは、子音キー「ｘ、ｙ、ｈ」か、繰り返しキー「Ｒｅｐｅａｔ」となる。制御部５０は、子音キー「ｘ、ｙ、ｈ」の入力の場合、状態Ａで入力されたキーの内容に加えて、さらに入力されたキーの内容を保持する。また、制御部５０は、繰り返しキー「Ｒｅｐｅａｔ」の入力の場合、状態Ａで入力されたキーの内容と同じキーの内容を、状態Ａで入力されたキーの内容に加えて保持する。なお、制御部５０は、入力されたキーの内容を表示部２０へ表示してもよい。その後、ステップＳ４０へ、戻る。このとき、キー入力装置３１は、状態Ｂのままとなる。
【００６８】
以上が、本実施形態におけるキー入力装置の具体的な動作の説明である。
【００６９】
［具体的な入力例の説明］
次に、上述のような、構成及び動作による本実施形態のキー入力装置における具体的な入力例の説明を行う。
【００７０】
（文字“ら”の入力動作）
はじめに、文字「ら」の入力動作を説明する。
【００７１】
まず、制御部５０は、文字入力が開始されると、初期状態として、キー入力装置３１を状態Ａとする（ステップＳ１０）。状態Ａにおいて、制御部５０は、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へ、図８に示したようなアルファベットキーを割り当てる。この時、制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態が状態Ａであることを、携帯電話端末１の表示部２０に表示しても良い。さらに、制御部５０は、状態Ａにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てを、携帯電話端末１の表示部２０に表示しても良い。なお、以下の説明では、いずれも表示部２０へ表示されるものとする。
【００７２】
ユーザは、表示部２０の表示を確認して、十字キー３２の第１列「上」を押下して、文字「ｒ」のキー入力を行う（ステップＳ２０のＹｅｓ）。なお、ユーザは、左手で十字キー３２を操作する。キー入力装置３１は、キー入力された文字「ｒ」を制御部５０へ通知する。制御部５０は、入力された文字「ｒ」を保持する。また、制御部５０は、入力された文字「ｒ」を表示部２０へ表示してもよい。なお、以下の説明では、入力されたキーの内容は表示部２０にされるものとする。
【００７３】
続いて、制御部５０は、キー入力装置３１を状態Ｂへ遷移させる（ステップＳ３０）。状態Ｂにおいて、制御部５０は、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へ、図９に示したようなアルファベットキーを割り当てる。この時、制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態が状態Ｂであること、また、状態Ｂにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てを、携帯電話端末１の表示部２０に表示する。
【００７４】
ユーザは、表示部２０の表示を確認して、十字キー３２の第２列「中央」を押下して、文字「ａ」のキー入力を行う（ステップＳ４０のＹｅｓ）。このとき、ユーザは、左手で十字キー３２を操作する。キー入力装置３１は、キー入力された文字「ａ」を制御部５０へ通知する。
【００７５】
制御部５０は、入力された文字「ａ」が母音キーであるため（ステップＳ５０のＹｅｓ）、状態Ａで入力された文字「ｒ」と、状態Ｂで入力された文字「ａ」とに基づいて、入力するべき文字「ら」を決定する。制御部５０は、入力された文字「ら」を表示部２０へ表示する。そして、ステップＳ１０に戻り、再び、キー入力装置３１を状態Ａとする。
【００７６】
以上が、文字「ら」の入力動作の説明である。
【００７７】
（文字“あ”の入力動作）
次に、文字「あ」の入力動作を説明する。
【００７８】
まず、制御部５０は、文字入力が開始されると、初期状態として、キー入力装置３１を状態Ａとする（ステップＳ１０）。状態Ａにおいて、制御部５０は、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へ、図８に示したようなアルファベットキーを割り当てる。制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態が状態Ａであることと、状態Ａにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てを、携帯電話端末１の表示部２０に表示する。
【００７９】
ユーザは、表示部２０の表示を確認して、数字キー３３の第１列「２」を押下して、状態遷移キー「ＴｏＢ」のキー入力を行う（ステップＳ２０のＹｅｓ）。なお、ユーザは、右手で数字キー３３を操作する。キー入力装置３１は、キー入力された状態遷移キー「ＴｏＢ」を制御部５０へ通知する。
【００８０】
続いて、制御部５０は、入力された状態遷移キー「ＴｏＢ」のキー入力を受けて、キー入力装置３１を状態Ｂへ遷移させる（ステップＳ３０）。状態Ｂにおいて、制御部５０は、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へ、図９に示したようなアルファベットキーを割り当てる。この時、制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態が状態Ｂであること、また、状態Ｂにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てを、携帯電話端末１の表示部２０に表示する。
【００８１】
ユーザは、表示部２０の表示を確認して、十字キー３２の第２列「中央」を押下して、文字「ａ」のキー入力を行う（ステップＳ４０のＹｅｓ）。このとき、ユーザは、左手で十字キー３２を操作する。キー入力装置３１は、キー入力された文字「ａ」を制御部５０へ通知する。
【００８２】
制御部５０は、入力された文字「ａ」が母音キーであるため（ステップＳ５０のＹｅｓ）、状態Ａで入力された文字は無いことと、状態Ｂで入力された文字「ａ」とに基づいて、入力するべき文字「あ」を決定する。制御部５０は、入力された文字「あ」を表示部２０へ表示する。そして、ステップＳ１０に戻り、再び、キー入力装置３１を状態Ａとする。
【００８３】
以上が、文字「あ」の入力動作の説明である。
【００８４】
（文字“りょ”の入力動作）
次に、文字「りょ」の入力動作を説明する。
【００８５】
まず、制御部５０は、文字入力が開始されると、初期状態として、キー入力装置３１を状態Ａとする（ステップＳ１０）。状態Ａにおいて、制御部５０は、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へ、図８に示したようなアルファベットキーを割り当てる。制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態が状態Ａであることと、状態Ａにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てを、携帯電話端末１の表示部２０に表示する。
【００８６】
ユーザは、表示部２０の表示を確認して、十字キー３２の第１列「上」を押下して、文字「ｒ」のキー入力を行う（ステップＳ２０のＹｅｓ）。なお、ユーザは、左手で十字キー３２を操作する。キー入力装置３１は、キー入力された文字「ｒ」を制御部５０へ通知する。制御部５０は、入力された文字「ｒ」を保持する。また、制御部５０は、入力された文字「ｒ」を表示部２０へ表示する。
【００８７】
続いて、制御部５０は、キー入力装置３１を状態Ｂへ遷移させる（ステップＳ３０）。状態Ｂにおいて、制御部５０は、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へ、図９に示したようなアルファベットキーを割り当てる。この時、制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態が状態Ｂであること、また、状態Ｂにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てを、携帯電話端末１の表示部２０に表示する。
【００８８】
ユーザは、表示部２０の表示を確認して、数字キー３３の第１列「１」を押下して、文字「ｙ」のキー入力を行う（ステップＳ４０のＹｅｓ）。このとき、ユーザは、右手で数字キー３３を操作する。キー入力装置３１は、キー入力された文字「ｙ」を制御部５０へ通知する。
【００８９】
制御部５０は、入力された文字「ｙ」が母音キーでないため（ステップＳ５０のＮｏ）、制御部５０は、状態Ａで入力された文字「ｒ」に加えて、さらに状態Ｂで入力された文字「ｙ」を保持する（ステップＳ６０）。また、制御部５０は、入力された文字「ｒｙ」を表示部２０へ表示する。その後、ステップＳ４０へ、戻る。このとき、キー入力装置３１は、状態Ｂのままとなる。
【００９０】
ユーザは、表示部２０の表示を確認して、数字キー３３の第２列「６」を押下して、文字「ｏ」のキー入力を行う（ステップＳ４０のＹｅｓ）。このとき、ユーザは、右手で数字キー３３を操作する。キー入力装置３１は、キー入力された文字「ｏ」を制御部５０へ通知する。
【００９１】
制御部５０は、入力された文字「ｏ」が母音キーであるため（ステップＳ５０のＹｅｓ）、状態Ａで入力された文字「ｒ」と、前回の状態Ｂで入力された文字「ｙ」と、今回の状態Ｂで入力された文字「ｏ」に基づいて、入力するべき文字「りょ」を決定する。また、制御部５０は、入力された文字「りょ」を表示部２０へ表示する。そして、ステップＳ１０に戻り、再び、キー入力装置３１を状態Ａとする。
【００９２】
以上が、文字「りょ」の入力動作の説明である。
【００９３】
（文字“って”の入力動作）
次に、文字「って」の入力動作を説明する。
【００９４】
まず、制御部５０は、文字入力が開始されると、初期状態として、キー入力装置３１を状態Ａとする（ステップＳ１０）。状態Ａにおいて、制御部５０は、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へ、図８に示したようなアルファベットキーを割り当てる。制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態が状態Ａであることと、状態Ａにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てを、携帯電話端末１の表示部２０に表示する。
【００９５】
ユーザは、表示部２０の表示を確認して、十字キー３２の第１列「右上」を押下して、文字「ｔ」のキー入力を行う（ステップＳ２０のＹｅｓ）。なお、ユーザは、左手で十字キー３２を操作する。キー入力装置３１は、キー入力された文字「ｔ」を制御部５０へ通知する。制御部５０は、入力された文字「ｔ」を保持する。また、制御部５０は、入力された文字「ｔ」を表示部２０へ表示する。
【００９６】
続いて、制御部５０は、キー入力装置３１を状態Ｂへ遷移させる（ステップＳ３０）。状態Ｂにおいて、制御部５０は、キー入力装置３１の十字キー３２と数字キー３３へ、図９に示したようなアルファベットキーを割り当てる。この時、制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態が状態Ｂであること、また、状態Ｂにおける十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てを、携帯電話端末１の表示部２０に表示する。
【００９７】
ユーザは、表示部２０の表示を確認して、十字キー３２の第３列「下」を押下して、繰り返しキー「Ｒｅｐｅａｔ」のキー入力を行う（ステップＳ４０のＹｅｓ）。このとき、ユーザは、左手で十字キー３２を操作する。なお、ユーザは、数字キー３３の第３列「８」を押下して、繰り返しキー「Ｒｅｐｅａｔ」のキー入力を行っても良い。繰り返しキー「Ｒｅｐｅａｔ」のキー入力を行うキー入力装置３１は、キー入力された繰り返しキー「Ｒｅｐｅａｔ」を制御部５０へ通知する。
【００９８】
制御部５０は、繰り返しキー「Ｒｅｐｅａｔ」を受けて（ステップＳ５０のＮｏ）、状態Ａで入力された文字「ｔ」に加えて、さらに状態Ａで入力された文字「ｔ」を繰り返して保持する（ステップＳ６０）。また、制御部５０は、入力された文字「ｔｔ」を表示部２０へ表示する。その後、ステップＳ４０へ、戻る。このとき、キー入力装置３１は、状態Ｂのままとなる。
【００９９】
ユーザは、表示部２０の表示を確認して、十字キー３２の第１列「上」を押下して、文字「ｅ」のキー入力を行う（ステップＳ４０のＹｅｓ）。このとき、ユーザは、左手で十字キー３２を操作する。キー入力装置３１は、キー入力された文字「ｅ」を制御部５０へ通知する。
【０１００】
制御部５０は、入力された文字「ｅ」が母音キーであるため（ステップＳ５０のＹｅｓ）、状態Ａで入力された文字「ｔ」と、前回の状態Ｂで繰り返しキー「Ｒｅｐｅａｔ」の入力による文字「ｔ」と、今回の状態Ｂで入力された文字「ｅ」に基づいて、入力するべき文字「って」を決定する。また、制御部５０は、入力された文字「って」を表示部２０へ表示する。そして、ステップＳ１０に戻り、再び、キー入力装置３１を状態Ａとする。
【０１０１】
以上が、文字「って」の入力動作の説明である。なお、上述した各文字の入力動作の説明において、制御部５０は、現在のキー入力装置１の状態や、各状態における十字キー３２と数字キー３３へのアルファベットキーの割り当てや、文字の決定前に入力されたキー入力等を、必ずしも表示部２０へ表示する必要はない。その場合、ユーザは、表示部２０の表示を確認すること無しに入力を行う。
【０１０２】
ここまで、本実施形態のキー入力装置３１の説明を行ってきた。本実施形態のキー入力装置３１は、十字キー３２と数字キー３３とを備える。十字キー３２はユーザの左手で操作され、数字キー３３はユーザの右手で操作される。十字キー３２は、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおいてユーザの左手により入力されるべき左手系アルファベットキーを割り当てられる。また、数字キー３３は、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおいてユーザの右手により入力されるべき右手系アルファベットキーを割り当てられる。
【０１０３】
また、十字キー３２の各列に割り当てられるアルファベットキーは、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおいてユーザの左手により入力されるべき左手系アルファベットキーの各列に対応している。また、十字キー３２の各列における配列は、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおいてユーザの右手により入力されるべき右手系アルファベットキーの各列における配列と同じ順序である。
【０１０４】
このような構成とすることで、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に馴染んでいるユーザであっても、携帯電話端末１のキー入力装置３１においてＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能となる。
【０１０５】
また、十字キー３２と数字キー３３とは、アルファベットキーの割り当てが異なる２つの入力状態を備える。２つの入力状態は、状態Ａと状態Ｂである。十字キー３２と数字キー３３とは、入力状況により状態Ａと状態Ｂとの間で遷移する。状態Ａにおいて、十字キー３２と数字キー３３とは、主として子音を示すアルファベットキーが割り当てられる。状態Ｂにおいて、十字キー３２と数字キー３３とは、主として母音を示すアルファベットキーが割り当てられる。
【０１０６】
初期状態は状態Ａであり、状態Ｂは状態Ａの後に遷移する。つまり、状態Ａにおいて子音が入力されて、状態Ｂにおいて母音が入力されることになる。このような入力順序は、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードにおいても同様である。そのため、ユーザは、携帯電話端末１のキー入力装置３１においてもＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード入力に近い操作感覚で文字入力を行うことが可能となる。
【０１０７】
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【符号の説明】
【０１０８】
１  携帯電話端末
１０  通信部
２０  表示部
３０  入力部
３１  キー入力装置
３２  十字キー
３３  数字キー
４０  記憶部
４１  コンピュータプログラム
【図１】
2011223517.tif 000003
【図２】
2011223517.tif 000004
【図３】
2011223517.tif 000005
【図４】
2011223517.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2011223517.tif 000009
【図８】
2011223517.tif 000010
【図９】
2011223517.tif 000011
【図１０】
2011223517.tif 000012
【図１１】
2011223517.tif 000013