(57)【要約】【課題】電気泳動表示装置において、情報漏洩を防止しつつ、効率的且つスムーズな情報共有環境を実現する。【解決手段】電気泳動表示装置は、互いに対向する画素電極（２１）及び共通電極（２２）間に電気泳動粒子を含む電気泳動素子（２３）が設けられた複数の画素からなる表示部（３）と、表示部における位置情報を入力する入力手段（５００）と、位置情報が示す位置に表示されている画像を秘匿データとして記憶する記憶手段（３２０）と、位置情報が示す位置に表示されている画像を、所定パターンへと書き換えるスタンプ設定手段（３１０）と、秘匿データを表示してよいか否かを判定する判定手段（３３０）と、秘匿データを表示してよいと判定された場合に、所定パターンへと書き換えられた画像を、記憶手段に記憶された画像に書き換えるスタンプ解除手段（３４０）とを備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する画素電極及び共通電極間に電気泳動粒子を含む電気泳動素子が設けられた複数の画素からなる表示部と、
前記表示部における位置情報を入力する入力手段と、
前記位置情報が示す位置に表示されている画像を秘匿データとして記憶する記憶手段と、
前記位置情報が示す位置に表示されている画像を、所定パターンへと書き換えるスタンプ設定手段と、
前記秘匿データを表示してよいか否かを判定する判定手段と、
前記秘匿データを表示してよいと判定された場合に、前記所定パターンへと書き換えられた画像を、前記記憶手段に記憶された画像に書き換えるスタンプ解除手段と
を備えることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記スタンプ設定手段及び前記スタンプ解除手段は、前記位置情報が示す位置に表示されている画像のみを書き換えることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記判定手段は、パスワードによって、前記秘匿データを表示してよいか否かを判定することを特徴とする請求項１又は２に記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
前記パスワードは、前記表示部において表示されている画像中の全ての前記秘匿データに対応する全体パスワードとして設定されていることを特徴とする請求項３に記載の電気泳動表示装置。
【請求項５】
前記パスワードは、前記秘匿データの各々に対応する個別パスワードとして設定されていることを特徴とする請求項３に記載の電気泳動表示装置。
【請求項６】
前記入力手段は、スタイラスペンであることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の電気泳動表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電子ペーパー等の電気泳動表示装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気泳動表示装置では、電気泳動粒子を含む電気泳動素子を挟持する一対の基板の各々に設けられた画素電極及び共通電極間に電位差を与えて、電気泳動粒子を移動させることで画像が表示される。電気泳動素子は、記憶性を有しており、電源供給を停止しても表示画像を保持することができる。また、表示画像を消去した後でも、残像が生じやすい（即ち、消去した画像が復元されてしまうおそれがある）という特性を有している。
【０００３】
電気泳動表示装置におけるセキュリティ対策としては、例えば表示端末に利用制限を設けるという技術が提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。また、画像データを表示する表示モードと、表示しない非表示モードとを切り替えるという技術が提案されている（例えば、特許文献３参照）。更には、スキャナから電子ペーパーに文書を読み込む際に、特定箇所に表示制限を施すという技術が提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−６０５４４号公報
【特許文献２】特開２００９−２９０５４３号公報
【特許文献３】特開２００８−１４９４９２号公報
【特許文献４】特開２００９−２４５０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１及び特許文献２に記載されているような技術では、表示端末自体の使用が制限されてしまうため、データに対して部分的な表示制限をすることができない。また、特許文献３に記載されているような技術では、仮に閲覧権限があったとしても、非表示モードにされたデータを受け取った場合にはデータを表示させることができない。更に、特許文献４に記載されているような技術では、一旦データを電子ペーパーに読み込んだ後は、表示制限箇所の変更や追加が困難である。
【０００６】
以上のように、電気泳動表示装置におけるセキュリティ対策は、複数メンバー間での同一データの共有という観点では、実践上の様々な不都合を有しているという技術的問題点がある。
【０００７】
本発明は、例えば上述した問題点に鑑みなされたものであり、情報漏洩を防止しつつ、効率的且つスムーズな情報共有環境を実現することが可能な電気泳動表示装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の電気泳動表示装置の駆動方法は上記課題を解決するために、互いに対向する画素電極及び共通電極間に電気泳動粒子を含む電気泳動素子が設けられた複数の画素からなる表示部と、前記表示部における位置情報を入力する入力手段と、前記位置情報が示す位置に表示されている画像を秘匿データとして記憶する記憶手段と、前記位置情報が示す位置に表示されている画像を、所定パターンへと書き換えるスタンプ設定手段と、前記秘匿データを表示してよいか否かを判定する判定手段と、前記秘匿データを表示してよいと判定された場合に、前記所定パターンへと書き換えられた画像を、前記記憶手段に記憶された画像に書き換えるスタンプ解除手段とを備える。
【０００９】
本発明の電気泳動表示装置は、例えば画素毎に画素電極が設けられた素子基板と、共通電極が設けられた対向基板との間に電気泳動素子が挟持されてなる。電気泳動素子は、例えば白色粒子及び黒色粒子等の互いに異なる色の粒子を有しており、各粒子が表示面側に位置する共通電極に引き寄せられることによって、表示部において、それぞれの粒子に応じた色が表示可能とされている。
【００１０】
本発明では、表示部において表示されている画像の一部にデジタルスタンプを施すことにより、データの一部を秘匿データとすることが可能である。デジタルスタンプを施す際には、先ずユーザー（即ち、秘匿データ設定者）が入力手段によって、表示部におけるデジタルスタンプを施したい位置を入力する。即ち、表示されている画像中において、秘匿データとしたい部分を選択する。
【００１１】
位置情報が入力されると、位置情報が示す位置に表示されている画像が、秘匿データとして記憶手段に記憶される。記憶手段は、例えばメモリ等であり、表示されている画像を復元可能な状態で記憶する。
【００１２】
次に、位置情報が示す位置に表示されている画像が、所定パターンへと書き換えられる。即ち、表示画像における選択した部分が、他の画像へと切り替えられる。よって、位置情報が示す位置に表示されていた画像は視覚できなくなる。尚、ここでの「所定パターン」とは、表示されていた画像を視覚的に判別できなくするような模様や図柄であり、予め装置内のメモリ等に記憶されている。
【００１３】
上述したデジタルスタンプは、表示画像中に複数設定することが可能である。また、位置や大きさを入力手段によって適宜設定できる。従って、複数ユーザーで装置を共有した場合の情報漏洩を、極めて好適に防止することが可能となる。
【００１４】
設定したデジタルスタンプを解除する際には、先ず判定手段において、秘匿データを表示してよいか否かが判定される。判定手段は、例えば装置を使用しているユーザーが、秘匿データを閲覧する権限があるか否かを判定する。
【００１５】
判定手段において、秘匿データを表示してよいと判定されると、所定パターンへと書き換えられた画像が、記憶手段に記憶された画像に書き換えられる。即ち、表示画像における所定パターンが表示されていた部分が、デジタルスタンプを施す前の画像へと書き換えられる。よって、秘匿データとされていた部分がユーザーに視覚可能となる。
【００１６】
本発明では特に、デジタルスタンプを設定する際には、秘匿データとされるデータは、単に記憶手段に一時的に記憶されるのみであり、データに対して暗号化等の処理は施されない。よって、データの破壊等を好適に防止しつつ、極めて簡単な方法でセキュリティを向上させることができる。また、データ全体を秘匿データとするのではなく、データ中の特定箇所のみを秘匿データとして設定することができるため、極めて好適に情報共有を行うことができる。
【００１７】
以上説明したように、本発明の電気泳動表示装置によれば、デジタルスタンプを用いることで、秘匿データとすべき情報を容易且つ確実に保護することができる。従って、情報漏洩を防止しつつ、効率的且つスムーズな情報共有環境を実現することが可能である。
【００１８】
本発明の電気泳動表示装置の一態様では、前記スタンプ設定手段及び前記スタンプ解除手段は、前記位置情報が示す位置に表示されている画像のみを書き換える。
【００１９】
この態様によれば、スタンプ設定手段は、スタンプを設定する際に、位置情報が示す位置に表示されている画像を部分的に書き換える。即ち、表示部において表示されている画像のうち、入力手段によって選択された部分のみが書き換えられ、選択されなかった部分は書き換えられない。同様にスタンプ解除手段は、スタンプを解除する際に、解除すべきスタンプが表示されている部分のみを書き換え、その他の部分は書き換えない。
【００２０】
このような駆動によれば、装置の消費電力を効果的に低減させることが可能である。また、電気泳動素子に頻繁に電圧が印加されることに起因する特性劣化を防止することも可能である。
【００２１】
本発明の電気泳動表示装置の他の態様では、前記判定手段は、パスワードによって、前記秘匿データを表示してよいか否かを判定する。
【００２２】
この態様によれば、デジタルスタンプを解除しようとする際には、先ずユーザーによるパスワードの入力が行われる。そして判定手段は、入力されたパスワードに基づいて、秘匿データを表示してよいか否かを判定する。よって、極めて簡単な方法で、確実に判定を行うことが可能である。
【００２３】
尚、判定に用いられるパスワードは、デジタルスタンプを設定した秘匿データ設定者等によって設定され、秘匿データを閲覧させたいユーザーだけに、他の方法で伝達される。
【００２４】
上述したパスワードを用いて秘匿データを表示してよいか否かを判定する態様では、前記パスワードは、前記表示部において表示されている画像中の全ての前記秘匿データに対応する全体パスワードとして設定されてもよい。
【００２５】
この場合、ユーザーによって正しいパスワードが入力されると、表示画像中の全てのデジタルスタンプが解除される。即ち、一度のパスワード入力によって、複数のデジタルスタンプを解除することができる。従って、何度もパスワードを入力する手間が省け、より利便性を向上させることが可能である。
【００２６】
或いはパスワードを用いて秘匿データを表示してよいか否かを判定する態様では、前記パスワードは、前記秘匿データの各々に対応する個別パスワードとして設定されてもよい。
【００２７】
この場合、ユーザーによって正しいパスワードが入力されると、パスワードに対応した１つのデジタルスタンプが解除される。よって、複数のデジタルスタンプが設定されている場合には、パスワードに対応するデジタルスタンプとは別のデジタルスタンプは解除されない。従って、例えば表示画像中に複数の秘匿データが含まれている場合に、個別に秘匿データの保護を行うことが可能である。
【００２８】
尚、パスワードは必ずしも１つのデジタルスタンプに対して１つ設定されなくともよい。例えば、複数のデジタルスタンプを含むグループ毎に、個別のパスワードが設定されてもよい。また、個別パスワードとは別に、上述したデータ全体のデジタルスタンプを解除する全体パスワードが設定されてもよい。
【００２９】
本発明の電気泳動表示装置の他の態様では、前記入力手段は、スタイラスペンである。
【００３０】
この態様によれば、デジタルスタンプを設定しようとするユーザーは、例えばタッチパネルとして構成された表示部をスタイラスペンでなぞる（例えば、秘匿データとしたい部分を囲む）ことで、デジタルスタンプを設定できる。従って、極めて簡単な動作でデジタルスタンプを設定することができる。
【００３１】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する発明を実施するための形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成を示す平面図である。
【図２】実施形態に係る電気泳動表示装置における画素の電気的な構成を示す等価回路図である。
【図３】実施形態に係る電気泳動表示装置の表示部の部分断面図である。
【図４】マイクロカプセルの構成を示す模式図である。
【図５】実施形態に係る電気泳動表示装置の具体的な構成を示す平面図である。
【図６】実施形態に係る電気泳動表示装置におけるコントローラの構成を示すブロック図である。
【図７】デジタルスタンプ設定時の動作を示すフローチャートである。
【図８】デジタルスタンプの位置設定方法を示す平面図である。
【図９】デジタルスタンプが施されたデータを示す平面図である。
【図１０】デジタルスタンプのパターン例を示す平面図（その１）である。
【図１１】デジタルスタンプのパターン例を示す平面図（その２）である。
【図１２】パスワードの設定方法を示す平面図である。
【図１３】デジタルスタンプ解除時の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下では、本発明の実施形態について図を参照しつつ説明する。
【００３４】
本実施形態に係る電気泳動表示装置について、図１から図１３を参照して説明する。尚、以下の実施形態では、本発明の電気泳動表示装置の一例としてＴＦＴアクティブマトリクス駆動方式の電気泳動表示装置を挙げて説明する。
【００３５】
先ず、本実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成について、図１及び図２を参照して説明する。
【００３６】
図１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の全体構成を示すブロック図である。
【００３７】
図１において、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、表示部３と、コントローラ１０と、走査線駆動回路６０と、データ線駆動回路７０と、共通電位供給回路２２０とを備えている。
【００３８】
表示部３には、ｍ行×ｎ列分の画素２０がマトリクス状（二次元平面的）に配列されている。また、表示部３には、ｍ本の走査線４０（即ち、走査線Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍ）と、ｎ本のデータ線５０（即ち、データ線Ｘ１、Ｘ２、…、Ｘｎ）とが互いに交差するように設けられている。具体的には、ｍ本の走査線４０は、行方向（即ち、Ｘ方向）に延在し、ｎ本のデータ線５０は、列方向（即ち、Ｙ方向）に延在している。このｍ本の走査線４０とｎ本のデータ線５０との交差に対応して画素２０が配置されている。
【００３９】
コントローラ１０は、走査線駆動回路６０、データ線駆動回路７０及び共通電位供給回路２２０の動作を制御する。コントローラ１０は、例えば、クロック信号、スタートパルス等のタイミング信号を各回路に供給する。
【００４０】
走査線駆動回路６０は、コントローラ１０から供給されるタイミング信号に基づいて、走査線Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍの各々に走査信号をパルス的に順次供給する。
【００４１】
データ線駆動回路７０は、コントローラ１０から供給されるタイミング信号に基づいて、データ線Ｘ１、Ｘ２、…、Ｘｎに画像信号を供給する。画像信号は、高電位ＶＨ（例えば１５Ｖ）又は低電位ＶＬ（例えば０Ｖ）の２値的な電位をとる。
【００４２】
共通電位供給回路２２０は、共通電位線９３に共通電位Ｖｃｏｍを供給する。尚、共通電位Ｖｃｏｍは一定の電位であってもよいし、例えば書き込む階調に応じて変化してもよい。
【００４３】
本実施形態では、後述するように、画素２０に共通電位Ｖｃｏｍと同一の電位が供給される。これは、例えば共通電位供給回路２２０から出力される共通電位Ｖｃｏｍが高電位ＶＨ又は低電位ＶＬと同一の電位とされることで実現されてもよいし、データ線駆動回路７０から高電位ＶＨ及び低電位ＶＬに加えて、共通電位Ｖｃｏｍと同一である他の電位が供給されることで実現されてもよい。
【００４４】
尚、コントローラ１０、走査線駆動回路６０、データ線駆動回路７０及び共通電位供給回路２２０には、各種の信号が入出力されるが、本実施形態と特に関係のないものについては説明を省略する。
【００４５】
図２は、画素の電気的な構成を示す等価回路図である。
【００４６】
図２において、画素２０はトランジスタ２４と、画素電極２１と、共通電極２２と、電気泳動素子２３と、保持容量２７とを備えて構成されている。
【００４７】
トランジスタ２４は、例えばＮ型トランジスタで構成されている。トランジスタ２４は、そのゲートが走査線４０に電気的に接続されており、そのソースがデータ線５０に電気的に接続されており、そのドレインが画素電極２１及び保持容量２７に電気的に接続されている。トランジスタ２４は、データ線駆動回路７０（図１参照）からデータ線５０を介して供給される画像信号を、走査線駆動回路６０（図１参照）から走査線４０を介してパルス的に供給される走査信号に応じたタイミングで出力する。
【００４８】
画素電極２１には、データ線駆動回路７０からデータ線５０、トランジスタ２４を介して、画像信号が供給される。画素電極２１は、電気泳動素子２３を介して共通電極２２と互いに対向するように配置されている。
【００４９】
共通電極２２は、共通電位Ｖｃｏｍが供給される共通電位線９３に電気的に接続されている。
【００５０】
電気泳動素子２３は、電気泳動粒子をそれぞれ含んでなる複数のマイクロカプセルから構成されている。
【００５１】
保持容量２７は、誘電体膜を介して対向配置された一対の電極からなり、一方の電極が、トランジスタ２４及び画素電極２１に電気的に接続され、他方の電極が共通電位線９３に電気的に接続されている。保持容量２７によれば、画像信号を一定期間だけ維持することができる。
【００５２】
次に、本実施形態に係る電気泳動表示装置の表示部の具体的な構成について、図３及び図４を参照して説明する。
【００５３】
図３は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の表示部の部分断面図である。
【００５４】
図３において、表示部３は、素子基板２８と対向基板２９との間に電気泳動素子２３が挟持される構成となっている。尚、本実施形態では、対向基板２９側に画像を表示することを前提として説明する。
【００５５】
素子基板２８は、例えばガラスやプラスチック等からなる基板である。素子基板２８上には、ここでは図示を省略するが、図２を参照して上述したトランジスタ２４、保持容量２７、遮走査線４０、データ線５０、共通電位線９３等が作り込まれた積層構造が形成されている。この積層構造の上層側に複数の画素電極２１がマトリクス状に設けられている。
【００５６】
対向基板２９は、例えばガラスやプラスチック等からなる透明な基板である。対向基板２９における素子基板２８との対向面上には、共通電極２２が複数の画素電極９ａと対向してベタ状に形成されている。共通電極２２は、例えばマグネシウム銀（ＭｇＡｇ）、インジウム・スズ酸化物（ＩＴＯ）、インジウム・亜鉛酸化物（ＩＺＯ）等の透明導電材料から形成されている。
【００５７】
電気泳動素子２３は、電気泳動粒子をそれぞれ含んでなる複数のマイクロカプセル８０から構成されており、例えば樹脂等からなるバインダー３０及び接着層３１によって素子基板２８及び対向基板２９間で固定されている。尚、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、製造プロセスにおいて、電気泳動素子２３が予め対向基板２９側にバインダー３０によって固定されてなる電気泳動シートが、別途製造された、画素電極２１等が形成された素子基板２８側に接着層３１によって接着されて構成されている。
【００５８】
マイクロカプセル８０は、画素電極２１及び共通電極２２間に挟持され、１つの画素２０内に（言い換えれば、１つの画素電極２１に対して）１つ又は複数配置されている。
【００５９】
図４は、マイクロカプセルの構成を示す模式図である。尚、図４では、マイクロカプセルの断面を模式的に示している。
【００６０】
図４において、マイクロカプセル８０は、被膜８５の内部に分散媒８１と、複数の白色粒子８２と、複数の黒色粒子８３ととが封入されてなる。マイクロカプセル８０は、例えば、５０ｕｍ程度の粒径を有する球状に形成されている。
【００６１】
被膜８５は、マイクロカプセル８０の外殻として機能し、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル等のアクリル樹脂、ユリア樹脂、アラビアガム、ゼラチン等の透光性を有する高分子樹脂から形成されている。
【００６２】
分散媒８１は、白色粒子８２及び黒色粒子８３をマイクロカプセル８０内（言い換えれば、被膜８５内）に分散させる媒質である。分散媒８１としては、水や、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、オクタノール、メチルセルソルブ等のアルコール系溶媒、酢酸エチル、酢酸ブチル等の各種エステル類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、ペンタン、ヘキサン、オクタン等の脂肪族炭化水素、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン等の脂環式炭化水素、ベンゼン、トルエンや、キシレン、ヘキシルベンゼン、へブチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼン等の長鎖アルキル基を有するベンゼン類等の芳香族炭化水素、塩化メチレン、クロロホルム、四塩化炭素、１、２−ジクロロエタン等のハロゲン化炭化水素、カルボン酸塩やその他の油類を単独で又は混合して用いることができる。また、分散媒８１には、界面活性剤が配合されてもよい。
【００６３】
白色粒子８２は、例えば、二酸化チタン、亜鉛華（酸化亜鉛）、三酸化アンチモン等の白色顔料からなる粒子（高分子或いはコロイド）であり、例えば負に帯電されている。
【００６４】
黒色粒子８３は、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料からなる粒子（高分子或いはコロイド）であり、例えば正に帯電されている。
【００６５】
このため、白色粒子８２及び黒色粒子８３は、画素電極２１と共通電極２２との間の電位差によって発生する電場によって、分散媒８１中を移動することができる。
【００６６】
これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンド等の粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤等を添加することができる。
【００６７】
図３及び図４において、画素電極２１と共通電極２２との間に、相対的に共通電極２２の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、正に帯電された黒色粒子８３はクーロン力によってマイクロカプセル８０内で画素電極２１側に引き寄せられると共に、負に帯電された白色粒子８２はクーロン力によってマイクロカプセル８０内で共通電極２２側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル８０内の表示面側（即ち、共通電極２２側）に白色粒子８２が集まることで、表示部３の表示面にこの白色粒子８２の色（即ち、白色）を表示することができる。
【００６８】
逆に、画素電極２１と共通電極２２との間に、相対的に画素電極２１の電位が高くなるように電圧が印加された場合には、負に帯電された白色粒子８２がクーロン力によって画素電極２１側に引き寄せられると共に、正に帯電された黒色粒子８３はクーロン力によって共通電極２２側に引き寄せられる。この結果、マイクロカプセル８０の表示面側に黒色粒子８３が集まることで、表示部３の表示面にこの黒色粒子８３の色（即ち、黒色）を表示することができる。
【００６９】
更に、画素電極２１及び共通電極２２間における白色粒子８２及び黒色粒子８３の分布状態によって、白色と黒色との中間階調である、ライトグレー、グレー、ダークグレー等の灰色を表示することができる。例えば、画素電極２１と共通電極２２との間に相対的に画素電極２１の電位が高くなるように電圧を印加することで、マイクロカプセル８０の表示面側に黒色粒子８３を集めると共に画素電極２１側に白色粒子８２を集めた後に、表示すべき中間階調に応じた所定期間だけ、画素電極２１と共通電極２２との間に相対的に共通電極２２の電位が高くなるように電圧を印加することで、マイクロカプセル８０の表示面側に白色粒子８２を所定量だけ移動させると共に画素電極２１側に黒色粒子８３を所定量だけ移動させる。この結果、表示部３の表示面に白色と黒色との中間階調である灰色を表示することができる。
【００７０】
尚、白色粒子８２、黒色粒子８３に用いる顔料を、例えば赤色、緑色、青色等の顔料に代えることによって、赤色、緑色、青色等を表示することができる。
【００７１】
次に、本実施形態に係る電気泳動表示装置のより具体的な構成について、図５及び図６を参照して説明する。
【００７２】
図５は、実施形態に係る電気泳動表示装置の具体的な構成を示す平面図である。
【００７３】
図５において、本実施形態に係る電気泳動表示装置１は、例えばタッチパネルとして構成された表示部３と、本発明の「入力手段」の一例であるスタイラスペン５００とを備えて構成される。電気泳動表示装置１のユーザーは、スタイラスペン５００を用いて表示部３の表面に触れることで、各種操作を行うことが可能である。
【００７４】
図６は、実施形態に係る電気泳動表示装置におけるコントローラの構成を示すブロック図である。
【００７５】
図６において、コントローラ１０は、スタンプ設定部３１０と、記憶部３２０と、判定部３３０と、スタンプ解除部３４０とを備えて構成されている。
【００７６】
スタンプ設定部３１０は、本発明の「スタンプ設定手段」の一例であり、表示部３において検出された位置情報に基づいてデジタルスタンプを設定する。
【００７７】
記憶部３２０は、本発明の「記憶手段」の一例であり、デジタルスタンプを施すことによって秘匿データとされた画像を、復元可能な状態で記憶する。
【００７８】
判定部３３０は、本発明の「判定手段」の一例であり、表示部３において入力されたパスワードが正しいパスワードであるかを判定する。判定部は、例えばメモリ等を備えており、設定されたパスワードを記憶可能に構成されている。
【００７９】
スタンプ解除部３４０は、本発明の「スタンプ設定手段」の一例であり、デジタルスタンプを施すことによって秘匿データされた画像を、表示部３に復元させる処理を行う。
【００８０】
尚、コントローラ１０内には、上述したスタンプ設定部３１０、記憶部３２０、判定部３３０、スタンプ解除部３４０以外にも様々な回路が備えられているが、ここではその説明を省略する。
【００８１】
次に、デジタルスタンプの設定について、図７から図１２を参照して説明する。
【００８２】
図７は、デジタルスタンプ設定時の動作を示すフローチャートである。また図８は、デジタルスタンプの位置設定方法を示す平面図であり、図９は、デジタルスタンプが施されたデータを示す平面図である。
【００８３】
図７及び図８において、デジタルスタンプの設定時には、先ずユーザーによってデジタルスタンプを施したい箇所の位置情報が入力される。例えばユーザーは、図８に示すように、スタイラスペン５００を用いて表示部３におけるデジタルスタンプを施したい箇所を囲む。すると、表示部３は、ユーザーの入力に基づいてデジタルスタンプを施すべき位置情報を検出する（ステップＳ１１）。
【００８４】
位置情報が検出されると、記憶部３２０（図６参照）は、位置情報が示す位置に表示されていた画像（即ち、ここでは「ＡＢＣＤ」）を記憶する（ステップＳ１２）。そして、デジタルスタンプ設定部は、所定のパターンを位置情報が示す位置に表示させる。即ち、表示されていた画像を、部分的に所定パターンへと書き換える（ステップＳ１３）。これにより、表示部３において表示されていた画像は、図９に示すように視覚できない状態となる。
【００８５】
図１０及び図１１はそれぞれ、デジタルスタンプのパターン例を示す平面図である。
【００８６】
図１０及び図１１に示すように、ここでの「所定パターン」は、元の画像を視覚できないようにするための模様又は図柄等であり、予め設定され、スタンプ設定部３１０等に記憶されている。尚、所定のパターンは、デジタルスタンプを設定する際に自動的に生成されるようなものであってもよい。
【００８７】
デジタルスタンプ設定時には特に、表示部３において表示されている画像は、デジタルスタンプが施される部分のみが書き換えられ、その他の部分は書き換えられない。このような駆動によれば、装置の消費電力を効果的に低減させることが可能である。また、電気泳動素子２３に頻繁に電圧が印加されることに起因する特性劣化を防止することも可能である。
図７に戻り、デジタルスタンプが施されると、ユーザーに対して、デジタルスタンプが意図したものとなっているか否かを判定させる（ステップＳ１４）。ここで、ユーザーが、デジタルスタンプを意図したものでないと判定した場合には（ステップＳ１４：ＮＯ）、デジタルスタンプが削除される（ステップＳ１５）。即ち、記憶部３２０に記憶された元の画像が復元される。一方で、ユーザーが、デジタルスタンプが意図したものであると判定した場合には（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、パスワードの設定が行われる。
【００８８】
パスワードは、データ中の全てのデジタルスタンプに対応する全体パスワード、又はデジタルスタンプ１つ１つに対応する個別パスワードとして設定される。具体的には、ユーザーに対して、デジタルスタンプに全体パスワード及び個別パスワードのいずれを設定するかを判定させる（ステップＳ１６）。ここで、ユーザーが、全体パスワードを設定すると判定した場合には、全体パスワードの入力画面が表示され、全体パスワードが設定される（ステップＳ１７）。一方で、ユーザーが、個別パスワードを設定すると判定した場合には、個別パスワードの入力画面が表示され、個別パスワードが設定される（ステップＳ１８）。
【００８９】
図１２は、パスワードの設定方法を示す平面図である。
【００９０】
図１２において、上述したステップＳ１４からステップＳ１８までの処理を行う際には、例えばデジタルスタンプ設定後に、図に示すようなウインドウが表示部３に表示される。即ち、デジタルスタンプを削除するか、又は全体パスワード若しくは個別パスワードを設定するかを判定させるためのウインドウが表示される。ユーザーは、表示部３に表示されたウインドウをスタイラスペン５００によってタッチすることで、各種処理を実行させることができる。
【００９１】
次に、デジタルスタンプの解除について図１３を参照して説明する。
【００９２】
図１３は、デジタルスタンプ解除時の動作を示すフローチャートである。
【００９３】
図１３において、デジタルスタンプ解除時には、先ずユーザーに対してパスワード入力指示が出される（ステップＳ２１）。そして、ユーザーがパスワードを入力すると、判定部３３０（図６参照）は、入力されたパスワードが設定時のものと一致しているか否かを判定する（ステップＳ２２）。
【００９４】
パスワードが一致していないと判定されると（ステップＳ２２：ＮＯ）、以降の処理は省略される。即ち、デジタルスタンプは解除されない。一方で、パスワードが一致していると判定されると（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、続いてパスワードの種別が判定される（ステップＳ２３）。即ち、入力されたパスワードが、全体パスワード及び個別パスワードのいずれであるかが判定される。
【００９５】
パスワードが全体パスワードであると判定されると、表示画像中の全てのデジタルスタンプが解除される。即ち、一度のパスワード入力で複数のデジタルスタンプを解除することができる。一方で、パスワードが個別パスワードであると判定されると、個別パスワードに対応するデジタルスタンプのみが解除される。
【００９６】
デジタルスタンプを解除する際には、スタンプ解除部３４０（図６参照）が、記憶部３２０に記憶された画像を引き出し、所定パターンが表示されている部分と元画像とを書き換える。このようにすれば、ユーザーは、秘匿データとされていた画像を視覚することが可能となる。
【００９７】
本実施形態では特に、デジタルスタンプを設定する際には、秘匿データとされるデータは、単に記憶部３２０に一時的に記憶されるのみであり、データに対して暗号化等の処理は施されない。よって、データの破壊等を好適に防止しつつ、極めて簡単な方法でセキュリティを向上させることができる。また、データ全体を秘匿データとするのではなく、データ中の特定箇所のみを秘匿データとして設定することができるため、極めて好適に情報共有を行うことができる。
【００９８】
以上説明したように、本実施形態の電気泳動表示装置によれば、デジタルスタンプを用いることで、秘匿データとすべき情報を容易且つ確実に保護することができる。従って、情報漏洩を防止しつつ、効率的且つスムーズな情報共有環境を実現することが可能である。
【００９９】
尚、本実施形態に係る電気泳動表示装置は、上述したような装置の他にも、腕時計、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの電子機器の表示部に適用することができる。
【０１００】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う電気泳動表示装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１０１】
３…表示部、１０…コントローラ、２０…画素、２１画素電極、２２…共通電極、２３…電気泳動素子、２４…トランジスタ、２７…保持容量、２８…素子基板、２９…対向基板、４０…走査線、５０…データ線、６０…走査線駆動回路、７０…データ線駆動回路、８０…マイクロカプセル、８２…白色粒子、８３…黒色粒子９３…共通電位線、２２０…共通電位供給回路、３１０…スタンプ設定部、３２０…記憶部、３３０…判定部、３４０…スタンプ解除部、５００…スタイラスペン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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