(57)【要約】【課題】従来よりも操作性評価の有効性を高めることが可能な操作性評価支援装置、操作性評価支援プログラム及び操作性評価方法を提供する。【解決手段】操作性評価支援装置１は、評価対象装置を操作する操作者Ｂへの指示内容を含む信号を受信する受信手段２２０と、受信手段２２０によって受信した信号に含まれる指示内容を操作者Ｂの操作状態に応じて不明瞭化する不明瞭化手段２２１と、不明瞭化手段２２１によって不明瞭化された信号を操作者Ｂに伝達する伝達手段２２２とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
評価対象装置を操作する操作者への指示内容を含む信号を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信した前記信号に含まれる前記指示内容を、前記操作者の操作状態に応じて不明瞭化する不明瞭化手段と、
前記不明瞭化手段によって前記不明瞭化された信号を前記操作者に伝達する伝達手段とを有する操作性評価支援装置。
【請求項２】
前記操作者の属性と前記不明瞭化の度合いとを対応させて記憶した記憶手段をさらに備え、
前記不明瞭化手段は、前記記憶手段に記憶された不明瞭化の度合いに基づいて前記処理を施す請求項１に記載の操作性評価支援装置。
【請求項３】
前記伝達手段による前記信号の前記操作者への伝達から前記操作者が前記評価対象装置の操作を開始するまでの時間を計測する計測手段をさらに備え、
前記不明瞭化手段は、前記計測手段によって計測された時間によって前記操作者の操作状態を判断する請求項１又は２に記載の操作性評価支援装置。
【請求項４】
評価対象装置を操作する操作者への指示内容を含む信号を受信する受信ステップと、
前記受信ステップで受信した前記信号に含まれる前記指示内容を、前記操作者の操作状態に応じて不明瞭化する不明瞭化ステップと、
前記不明瞭化ステップによって前記不明瞭化された信号を前記操作者に伝達する伝達ステップとをコンピュータに実行させるための操作性評価支援プログラム。
【請求項５】
評価対象装置を操作する操作者への指示内容を含む信号を、前記指示内容を不明瞭化することが可能な装置を介して前記操作者へ伝達し、
前記指示に対する前記操作者の操作状態を観察し、
前記操作者の操作状態の観察結果に基づいて、前記装置で前記指示内容を不明瞭化する度合いを変更する操作性評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作性評価支援装置、操作性評価支援プログラム、及び操作性評価方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
製品の開発にあたり、試作した装置の操作性を、その装置の操作に慣れていない操作者に操作させて評価することが行われている。このような評価は、一般にユーザビリティテストと呼ばれている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１には、装置の操作履歴の情報を取得し、有効性指標、効率性指標、満足度指標をグラフ化して表示するユーザビリティ評価支援装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１０２８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、指示者の指示を不明瞭化する手段を有しない場合に比べて、操作性評価の信頼性を高めることが可能な操作性評価支援装置、操作性評価支援プログラム、及び操作性評価方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、上記目的を達成するため、以下の操作性評価支援装置、操作性評価支援プログラム、及び操作性評価方法を提供する。
【０００７】
［１］評価対象装置を操作する操作者への指示内容を含む信号を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信した前記信号に含まれる前記指示内容を、前記操作者の操作状態に応じて不明瞭化する不明瞭化手段と、前記不明瞭化手段によって前記不明瞭化された信号を前記操作者に伝達する伝達手段とを有する操作性評価支援装置。
【０００８】
［２］前記操作者の属性と前記不明瞭化の度合いとを対応させて記憶した記憶手段をさらに備え、前記不明瞭化手段は、前記記憶手段に記憶された不明瞭化の度合いに基づいて前記処理を施す上記［１］に記載の操作性評価支援装置。
【０００９】
［３］前記伝達手段による前記信号の前記操作者への伝達から前記操作者が前記評価対象装置の操作を開始するまでの時間を計測する計測手段をさらに備え、前記不明瞭化手段は、前記計測手段によって計測された時間によって前記操作者の操作状態を判断する上記［１］又は［２］に記載の操作性評価支援装置。
【００１０】
［４］評価対象装置を操作する操作者への指示内容を含む信号を受信する受信ステップと、前記受信ステップで受信した前記信号に含まれる前記指示内容を、前記操作者の操作状態に応じて不明瞭化する不明瞭化ステップと、前記不明瞭化ステップによって前記不明瞭化された信号を前記操作者に伝達する伝達ステップとをコンピュータに実行させるための操作性評価支援プログラム。
【００１１】
［５］評価対象装置を操作する操作者への指示内容を含む信号を、前記指示内容を不明瞭化することが可能な装置を介して前記操作者へ伝達し、
前記指示に対する前記操作者の操作状態を観察し、
前記操作者の操作状態の観察結果に基づいて、前記装置で前記指示内容を不明瞭化する度合いを変更する操作性評価方法。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１，４，又は５に係る発明によれば、指示者の指示を不明瞭化する手段を有しない場合に比べて、操作性評価の有効性を高めることが可能となる。
【００１３】
請求項２に係る発明によれば、操作者の属性情報に応じた不明瞭化の度合いを設定できる。
【００１４】
請求項３に係る発明によれば、指示者の指示があってから操作者が操作を開始するまでの時間によって操作者の操作状態を判断できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る操作性評価支援装置を用いた操作性評価システム、及び評価対象装置の一例としてのテレビ会議システムの構成例を示す概略図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態に係る操作性評価支援装置２の構成例を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施の形態に係る操作性評価装置の動作例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、本発明の第２の実施の形態に係る操作性評価支援装置を用いた操作性評価システム、及び評価対象装置としてのテレビ会議システムの装置構成例を示す概略図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施の形態に係る操作性評価支援装置の構成例を示すブロック図である。
【図６】図６は、本発明の第２の実施の形態に係る不明瞭化手段の動作例を示すフローチャートである。
【図７】図７は、本発明の第２の実施の形態に係る不明瞭化手段が参照する記憶部の不明瞭化レベルデータテーブルの内容を示す説明図である。
【図８】図８は、本発明の第２の実施の形態に係る不明瞭化手段の動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る操作性評価支援装置を用いた操作性評価システム、及び評価対象装置の一例としてのテレビ会議システムの構成例を示す概略図である。操作性評価システム１は、指示者Ａと操作者Ｂとの間に介在し、指示者Ａから操作者Ｂへのテレビ会議システム１００の操作等に関する指示を伝達する。指示者Ａは、操作者Ｂの操作の状況を観察してテレビ会議システム１００の操作性を評価する。
【００１７】
（操作性評価システム１の構成）
操作性評価システム１は、指示者Ａの側に設置された操作性評価支援装置２と操作者Ｂの側に設置された送受信装置３とを通信回線Ｃ１で接続して構成されている。操作性評価支援装置２には、マイク２０Ａ，キーボード２０Ｂ，ポインティングデバイス２０Ｃ，ディスプレイ２０Ｄ，スピーカ２０Ｅが接続されている。送受信装置３には、スピーカ３０Ａ，カメラ３０Ｂ，マイク３０Ｃが接続されている。
【００１８】
テレビ会議システム１００は、指示者Ａの側に設置された親機４０と操作者Ｂの側に設置された子機５０とを通信回線Ｃ２で接続して構成されている。親機４０には、操作リモコン４１，マイク４２，スピーカ４３，カメラ４４，ディスプレイ４５が接続されている。子機５０にも同様に、操作リモコン５１，マイク５２，スピーカ５３，カメラ５４，ディスプレイ５５が接続されている。
【００１９】
テレビ会議システム１００は、親機４０側及び子機５０側のマイク４２，５２、スピーカ４３，５３、カメラ４４，５４、ディスプレイ４５，５５により、指示者Ａの側と操作者Ｂの側との間で音声及び画像を双方向に送受信可能に構成されている。また、操作リモコン４１，５１は、操作者Ｂの操作によって、通信回線Ｃ２を介した通信の設定や、カメラ４４，５４の向きや焦点距離の変更、スピーカ４３，５３音量調整等を行う機能を有している。
【００２０】
（操作性評価支援装置２の構成）
図２は、本発明の実施の形態に係る操作性評価支援装置２の構成例を示すブロック図である。
【００２１】
操作性評価支援装置２は、インターフェース装置２１，制御部２２，記憶部２３，通信部２４，画像音声出力部２５を有している。インターフェース装置２１は、マイク２０Ａ，キーボード２０Ｂ，ポインティングデバイス２０Ｃ，ディスプレイ２０Ｄ，スピーカ２０Ｅと制御部２２との間に配置されている。制御部２２は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）等から構成され、各部を制御するとともに各種のプログラムを実行する。記憶部２３はハードディスクやフラッシュメモリ等の記憶装置から構成され、各種の情報を記憶している。通信部２４は、制御部２２に接続されると共に、通信回線Ｃ１を介して送受信装置３と接続されている。画像音声出力部２５は、通信部２４に接続され、ディスプレイ２０Ｄ及びスピーカ２０Ｅに画像情報及び音声情報を出力可能に構成されている。
【００２２】
制御部２２は、記憶部２３に記憶された操作性評価支援プログラム２３０を実行することで、受信手段２２０，不明瞭化手段２２１，伝達手段２２２等として機能する。
【００２３】
受信手段２２０は、マイク２０Ａから受信した指示者Ａの音声信号をデジタル信号に変換して記憶部２３の指示音声情報２３１に記憶する。この信号には、指示者Ａから操作者Ｂへの指示内容が含まれている。
【００２４】
不明瞭化手段２２１は、受信手段２２０で指示音声情報２３１に記憶された音声情報に含まれる指示内容を操作者Ｂの操作状態に応じて不明瞭化する。
【００２５】
伝達手段２２２は、不明瞭化手段２２１の処理後に、指示音声情報２３１に記憶された指示の音声情報を通信部２４に送り、送受信装置３へ送信するよう通信部２４に指示する。なお、上記した受信手段２２０，不明瞭化手段２２１，伝達手段２２２が行う各処理は、指示者Ａの音声信号を微小な時間単位（例えば１０ｍｓ）ごとに区切って行われ、指示者Ａから操作者Ｂへの指示は実質的に遅滞なく伝達される。
【００２６】
（操作性評価システム１の動作）
以下に、本発明の一実施の形態における操作性評価システム１の動作を各図を参照しつつ説明する。
【００２７】
図３は、本発明の実施の形態に係る操作性評価装置の動作例を示すフローチャートである。受信手段２２０は、指示者Ａから操作者Ｂへの指示の音声信号をマイク２０Ａを介して受信する（Ｓ１０）。次に受信手段２２０は、受信したアナログの音声信号をデジタル信号による音声情報に変換して記憶部２３の指示音声情報２３１に記憶する（Ｓ１１）。次に不明瞭化手段２２１は、指示音声情報２３１に記憶された音声情報を不明瞭化するか否かを判断する（Ｓ１２）。この判断は、キーボード２０Ｂ又はポインティングデバイス２０Ｃを介して指示者Ａから不明瞭化の指令が入力されているか否かによって行う。つまり、指示者Ａからの指令に基づいて不明瞭化するか否かを判断する。
【００２８】
不明瞭化手段２２１は、不明瞭化を行うと判断した場合（Ｓ１２；Ｙｅｓ）、指示音声情報２３１に記憶された音声情報を読み出して、雑音を付与するデータ処理を行った後に再び指示音声情報２３１に記憶する（Ｓ１３）。雑音の大きさは、固定された大きさでもよいし、複数の段階の大きさのうちからキーボード２０Ｂ又はポインティングデバイス２０Ｃを介して指示者Ａによって指定された大きさに設定してもよい。一方、不明瞭化を行わないと判断した場合（Ｓ１２；Ｎｏ）には雑音を付与するデータ処理を行わない。この場合には不明瞭化の度合いがゼロとなる。
【００２９】
次に伝達手段２２２は、指示音声情報２３１に記憶された指示の音声情報を通信部２４に送り、送受信装置３へ送信するよう通信部２４に指示する（Ｓ１４）。
【００３０】
（操作性評価システム１を使用した操作性評価試験の手順）
ここで、操作性評価システム１を使用し、テレビ会議システム１００を評価対象装置とした場合の操作性評価試験の手順について説明する。
【００３１】
前述のように、操作性評価試験は、指示者Ａから操作者Ｂに音声等により操作指示を送り、その操作指示に対応して行われる操作者Ｂの操作を指示者Ａがディスプレイ２０Ｄ，スピーカ２０Ｅによって観察することにより行う。指示者Ａからの操作指示に対して操作者Ｂが操作を実行できなかったり、操作を誤った場合には、テレビ会議システム１００の操作性に改善の余地があると考えられるため、表示の適切化等のユーザーインターフェースの改善を検討することとなる。
【００３２】
例えば、指示者Ａから操作者Ｂに「カメラの向きを変えてください。」という操作指示を与えたとする。この操作指示に対応して操作者Ｂは操作リモコン５１を操作し、カメラ５４の向きを変えることを試みる。操作リモコン５１のボタンの配置や表示が適切であれば、操作者Ｂはこの操作指示を実行できるが、操作方法が分かりづらい場合には操作指示を実行できない。この場合には操作性が十分ではないと判定される。また、仮に操作指示を実行できたとしても、様々な試行錯誤を繰り返した後に実行できた場合には、その様子をディスプレイ２０Ｄで観察している指示者Ａの判断により、操作性が十分ではないと判定することもある。
【００３３】
このような操作指示は、指示者Ａから操作者Ｂに繰り返し与えられ、操作性評価試験が数時間に及ぶこともある。操作者Ｂは、初めのうちは熱心に操作指示に対応する操作をしていたとしても、次第に漫然とした態度を示し始めることがある。このような状態で試験を続行しても、その結果得られた操作性の評価結果は信頼性を欠くこととなり、操作性評価の妥当性が疑わしいものとなる。つまり、操作者Ｂが操作指示を実行できなかった場合に、その原因が操作性が不十分であるのか、操作者Ｂが漫然と操作をしていることが原因であるのかが不明となり、評価結果の有効性が乏しいものとなってしまう。
【００３４】
指示者Ａによる操作者Ｂの操作状況の観察により、操作者Ｂが漫然と操作を行っているのではないかという疑念が生じた場合には、指示者Ａはキーボード２０Ｂ又はポインティングデバイス２０Ｃを使用して操作性評価支援装置２に対し操作者Ｂへの指示を不明瞭化する指令を送る。この結果、操作者Ｂには雑音が付与されて聞き取りにくくくされた指示が送られる。操作者Ｂが誠実に操作性評価試験に関与している場合には、マイク３０Ｃ及びスピーカ２０Ｅを介してその指示の内容が何であるかを問い返したり、あるいは指示の内容を復唱して確認する等の行動がとられ、これにより操作者Ｂが漫然と操作をしているのではないことが確認できると同時に、操作者Ｂの注意力を高める効果もある。指示者Ａは、操作者Ｂが誠実に操作を行っていると判断した場合には、次の操作指示を操作者Ｂに送る。
【００３５】
一方、操作者Ｂが漫然としている場合には、指示を聞き流す等の行動がとられる。このような操作者Ｂの行動により、操作者Ｂが漫然と操作を行っていると判断された場合には、再度不明瞭化した操作指示を操作者Ｂに送ったり、指示者Ａが操作指示の内容を変更する等の対応をすることより、操作者Ｂの注意力を喚起する。このような方法により、操作性評価の有効性を高める。
【００３６】
なお、操作者Ｂの漫然度を確認するために指示者Ａから送る指示の内容は、操作対象装置を直接的に操作する指示の他、例えば「状況を説明してください。」というように、操作者に装置の操作以外の何らかの行動を指示するものでもよい。
【００３７】
［第２の実施の形態］
図４は、本発明の第２の実施の形態に係る操作性評価支援装置を用いた操作性評価システム、及び評価対象装置としてのテレビ会議システムの装置構成例を示す概略図である。第２の実施の形態は、不明瞭化を行うかの判断を操作性評価支援装置２が取得した操作者Ｂの操作の状況に基づいて行うようにした点と、不明瞭化の度合いを操作者の属性情報に基づいて変更するようにした点で第１の実施の形態と異なっている。
【００３８】
この構成例では、テレビ会議システム１００の子機５０が操作性評価支援装置２と通信回線Ｃ３で接続されており、操作者Ｂが行った操作リモコン５１等による子機５０の操作の状態が操作性評価支援装置２に送信されるようになっている。その他の構成は図１と共通するので、図１と同一の符号を付して説明を省略する。
【００３９】
図５は、本実施の形態に係る操作性評価支援装置２の構成例を示すブロック図である。本実施の形態に係る操作性評価支援装置２は、第１の実施の形態と同様に、インターフェース装置２１，制御部２２，記憶部２３，通信部２４，画像音声出力部２５を有しているが、制御部２２及び記憶部２３の一部が第１の実施の形態とは異なる。すなわち、制御部２２の不明瞭化手段２２１ａが行う処理内容が第１の実施の形態の不明瞭化手段２２１と異なっている。また、本実施の形態に係る記憶部２３は、操作性評価支援プログラム２３０ａ，指示音声情報２３１，不明瞭化レベルデータテーブル２３２，及び操作者属性情報２３３を記憶している。
【００４０】
操作者属性情報２３３には、操作者Ｂの年齢や性別等の属性情報が記憶されている。また、通信部２４には、通信回線Ｃ１に加え通信回線Ｃ３が接続されている。制御部２２は、操作性評価支援プログラム２３０ａを実行することにより、受信手段２２０，不明瞭化手段２２１ａ，伝達手段２２２等として機能する。
【００４１】
図６は、不明瞭化手段２２１ａの動作例を示すフローチャートである。不明瞭化手段２２１ａは、指示者Ａの指示を操作者Ｂに伝達してから操作者Ｂがテレビ会議システム１００の操作を開始するまでの時間、及び操作者Ｂがテレビ会議システム１００の操作を開始してから操作を終了するまでの時間によって操作者Ｂの操作状態を判断し、操作者Ａの指示の内容を不明確化するか否かを判断する。
【００４２】
まず、不明瞭化手段２２１ａは、指示者Ａからキーボード２０Ｂ又はポインティングデバイス２０Ｃを介して指示者Ａの指示を不明瞭化する指令があるかを判断する（Ｓ２０）。不明瞭化の指令があれば（Ｓ２０；Ｙｅｓ）、不明瞭化を実行する（Ｓ２１）。ステップＳ２１の処理については後に詳述する。次に、不明瞭化手段２２１ａは、伝達手段２２２の処理を起動する（Ｓ２２）。
【００４３】
指示者Ａの指示を不明瞭化する指令がなければ（Ｓ２０；Ｎｏ）、不明瞭化フラグがオンされているかを判断する（Ｓ２３）。ここで不明瞭化フラグがオンされているのは、前回の不明瞭化手段２２１ａの処理で不明瞭化フラグがオンされていた場合である。不明瞭化フラグがオンであれば（Ｓ２３；Ｙｅｓ）、不明瞭化を実行し（Ｓ２１）、伝達手段１０ｄの処理を起動する（Ｓ２２）。
【００４４】
不明瞭化フラグがオンでなければ（Ｓ２３；Ｎｏ）、不明瞭化フラグをオフし（Ｓ２４）、伝達手段２２２の処理を起動する（Ｓ２５）。これにより、指示者Ａの指示が不明瞭化されることなく操作者Ｂに伝達される。なお、これ以降の不明瞭化手段２２１ａの処理は、伝達手段２２２の処理と並行して行われる。
【００４５】
不明瞭化手段２２１ａは、伝達手段２２２の処理を起動した時点から操作者Ｂが子機５０の操作を開始するまでの時間を示す非操作時間ｔ１の計時を開始する（Ｓ２６）。その後、非操作時間ｔ１はタイマ割り込みによって所定の時間間隔毎に加算される。
【００４６】
次に不明瞭化手段２２１ａは、操作者Ｂにより子機５０の操作が開始されたかを通信部２４を介して得られる子機５０の操作状況の情報に基づいて判断する（Ｓ２７）。不明瞭化手段２２１ａは、子機５０の操作が開始されていない場合（Ｓ２７；Ｎｏ）には、非操作時間ｔ１が所定の閾値ｔａ（例えば１０秒）以上かを判断する（Ｓ２８）。不明瞭化手段２２１ａは、非操作時間ｔ１が閾値ｔａ以上であれば（Ｓ２８；Ｙｅｓ）、操作者Ｂの操作が漫然としていると判断し、不明瞭化実行フラグをオンする（Ｓ２９）。不明瞭化手段２２１ａは、非操作時間ｔ１が閾値ｔａ未満の場合（Ｓ２８；Ｎｏ）又は不明瞭化実行フラグをオン（Ｓ２９）した後、再度操作者Ｂにより子機５０の操作が開始されたかを判断する（Ｓ２７）。不明瞭化手段２２１ａは、ステップＳ２７からステップＳ２９までの処理を、操作者Ｂが子機５０の操作を開始するまで繰り返し行う。
【００４７】
不明瞭化手段２２１ａは、操作者Ｂが子機５０の操作を開始した場合（Ｓ２７；Ｙｅｓ）、非操作時間ｔ１の計時を終了する（Ｓ３０）。その後、不明瞭化手段２２１ａは、操作者Ｂが子機５０の操作を終了するまでの時間を示す操作時間ｔ２の計時を開始する（Ｓ３１）。
【００４８】
次に不明瞭化手段２２１ａは、操作者Ｂによる子機５０の操作が終了したかを通信部２４を介して得られる子機５０の操作状況の情報に基づいて判断する（Ｓ３２）。不明瞭化手段２２１ａは、子機５０の操作が終了していない場合（Ｓ３２；Ｎｏ）には、操作時間ｔ２が所定の閾値ｔｂ（例えば３０秒）以上かを判断する（Ｓ３３）。不明瞭化手段２２１ａは、操作時間ｔ２が閾値ｔｂ以上であれば（Ｓ３３；Ｙｅｓ）、操作者Ｂの操作が漫然としていると判断し、不明瞭化実行フラグをオンする（Ｓ３４）。不明瞭化手段２２１ａは、操作時間ｔ２が閾値ｔｂ未満の場合（Ｓ３３；Ｎｏ）又は不明瞭化実行フラグをオン（Ｓ３４）した後、再度操作者Ｂによる子機５０の操作が終了したかを判断する（Ｓ３２）。不明瞭化手段２２１ａは、ステップＳ３２からステップＳ３４までの処理を、操作者Ｂが子機５０の操作を終了するまで繰り返し行う。一方、子機５０の操作が終了していれば（Ｓ３２；Ｙｅｓ）、操作時間ｔ２の計時を終了する（Ｓ３５）。
【００４９】
なお、子機５０の操作の終了は、子機５０の操作が所定時間（例えば１０秒）なかったことや、指示者Ａと操作者Ｂとの会話がなされたこと、あるいはキーボード２０Ｂ又はポインティングデバイス２０Ｃを介した指示者Ａからの入力により判断する。
【００５０】
ステップＳ２９又はステップＳ３４でオン状態にされた不明瞭化実行フラグは、次回の不明瞭化手段２２１ａの処理の実行時に参照され、指示者Ａの指示内容が不明瞭化されて操作者Ｂに伝達される。なお、ステップ３１からステップ３５までの処理を省略し、非操作時間ｔ１のみによって不明瞭化フラグのオンする処理を行うようにしてもよい。
【００５１】
このように、不明瞭化手段２２１ａは、指示者Ａから不明瞭化の指令がなくとも、操作者Ｂの操作の状況によって不明瞭化を行うか否かを判断する。なお、不明瞭化手段２２１ａで不明瞭化フラグをオンした際に、ディスプレイ２０Ｄにそのことを示す表示をしてもよい。これにより指示者Ａは次に行う操作者Ｂへの指示内容が不明瞭化されることを事前に認識できる。
【００５２】
図７は、図６に示したステップ２１の処理で不明瞭化手段２２１ａが参照する記憶部２３の不明瞭化レベルデータテーブル２３２の内容を示す。不明瞭化手段２２１ａは、操作者属性情報２３３を参照して得た操作者Ｂの性別や年代等の属性情報に該当する不明瞭化レベルを不明瞭化レベルデータテーブル２３２を参照して抽出し、その不明瞭化レベルに応じた不明瞭化度合いで指示者Ａの指示内容を不明瞭化する。より具体的には、不明瞭化レベルに応じて付与する雑音の大きさを大きくする。
【００５３】
操作者属性情報２３３には、操作性評価試験の前にキーボード２０Ｂ又はポインティングデバイス２０Ｃを介して操作者Ｂの属性情報が記憶されている。操作者Ｂの属性情報は、例えば性別や年代であるが、この他に評価対象装置に類する装置の使用経験の有無等を記憶させてもよい。また、実行中の操作性評価試験において指示者Ａの指示を不明瞭化した回数を随時更新して記憶させてもよい。
【００５４】
一例として図７に示す不明瞭化レベルデータテーブル２３２の内容は、年代及び性別に応じた不明瞭化レベルが設定されている。この不明瞭化レベルの数値が高いほど、不明瞭化の度合いが高くなる。つまり、指示者Ａの指示が操作者Ｂに伝わりにくくなる。図７に示す例では、男性よりも女性の方が不明瞭化レベルの数値が高く、また高齢者よりも若年層の方が不明瞭化レベルの数値が高くなるように設定されている。これは、注意力や聴力等を考慮した結果である。
【００５５】
図８は、図６で説明した不明瞭化手段２２１ａの動作例のステップ２１の処理を詳しく説明するフローチャートである。不明瞭化手段２２１ａは、操作者属性情報２３３を参照して操作者Ｂの属性情報を読み込む（Ｓ４０）。次に不明瞭化手段２２１ａは、図７に示す不明瞭化レベルデータテーブル２３２を参照し（Ｓ４１）、操作者Ｂの属性情報に該当する不明瞭化レベルの数値を抽出する（Ｓ４２）。次に不明瞭化手段２２１ａは、指示音声情報２３１に記憶された音声情報を読み出して（Ｓ４３）、不明瞭化レベルの数値に応じたレベルの雑音を付与するデータ処理を施す（Ｓ４４）。次に不明瞭化手段２２１ａは、雑音を付与した音声情報を指示音声情報２３１に記憶し（Ｓ４５）、処理を終了する。不明瞭化された指示者Ａの指示の音声情報は、伝達手段２２２によって操作者Ｂに伝達される。
【００５６】
［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々な変形が可能である。例えば、評価対象装置はテレビ会議システムの他、複写機やプリンタ、あるいはコンピュータのソフトウェア等、あらゆる製品を対象とすることができる。
【００５７】
テレビ会議システムを評価対象装置とする場合には、テレビ会議システムの画像及び音声の通信手段を操作性評価システムの画像及び音声の通信手段と兼用してもよい。この場合には装置構成が簡略化される。
【００５８】
上記各実施の形態では、音声情報に雑音を付与することで不明確化したが、これに限らず、例えば音量を下げたり音声が途切れるようにして不明確化してもよい。
【００５９】
指示者Ａから操作者Ｂへの指示は、音声によるものに限らず、例えば画像によって行うことも可能である。この場合の不明瞭化の処理は、画像を粗くしたり、ピントをぼかすこと等により行うことができる。
【００６０】
上記各実施の形態では、操作者Ｂに指示を出す作業と操作者Ｂの操作状態を観察する作業とを指示者Ａが兼ねて行ったが、操作者Ｂに指示を出す者と操作者Ｂの操作状態を観察する者がそれぞれ別の者でもよい。
【００６１】
上記各実施の形態では、指示者Ａと操作者Ｂが離れた場所に存在し、通信回線でそれぞれの場所を接続したが、指示者Ａと操作者Ｂとは同じ場所に居て、カメラ等を介することなく直接操作者Ｂの操作状態を観察してもよい。
【００６２】
上記実施の形態で用いるプログラムの一部又は全部をハードウェアによって構成してもよい。上記実施の形態で用いるプログラムは、ネットワークから情報処理装置内の記憶部にダウンロードしてもよいし、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体から情報処理装置内の記憶部に取り込んでもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１・・・操作性評価システム、１００・・・テレビ会議システム、２・・・操作性評価支援装置、３・・・送受信装置、２２・・・制御部、２４・・・通信部、２５・・・画像音声出力部、２１・・・インターフェース装置、２０Ｄ，４５，５５・・・ディスプレイ、２０Ａ，３０Ｃ，４２，５２・・・マイク、２０Ｂ・・・キーボード、２０Ｃ・・・ポインティングデバイス、３０Ｂ，４４，５４・・・カメラ、２０Ｅ，３０Ａ，４３，５３・・・スピーカ、４０・・・親機、４１，５１・・・操作リモコン、５０・・・子機、２２０・・・受信手段、２２１，２２１ａ・・・不明瞭化手段、２２２・・・伝達手段、２３・・・記憶部、２３０，２３０Ａ・・・操作性評価支援プログラム、２３１・・・指示音声情報、２３２・・・不明瞭化レベルデータテーブル、２３３・・・操作者属性情報、Ａ・・・指示者、Ｂ・・・操作者、Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３・・・通信回線、ｔ１・・・非操作時間、ｔ２・・・操作時間、ｔａ，ｔｂ・・・閾値
【図１】
2011018117.tif 000003
【図２】
2011018117.tif 000004
【図３】
2011018117.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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