(57)【要約】【課題】ファール球の散乱を阻止可能な構成がファール球の衝突により破損することを未然に防ぐことができる遊技機を提供する。【解決手段】前面枠３のうち発射レール３４の傾斜上端よりも発射通路７側には、発射通路７内を飛翔したが遊技領域５へ進入せずに発射装置１５側へ戻ってくる遊技球をファール球として回収するファール球回収口３７ａを開設し、該ファール球回収口３７ａと外レール４６の下端との間には、前面枠３と遊技盤６との接触を避けるための空間部５０を形成し、該空間部５０のうち発射通路７の入口７ａに臨む箇所を空間開口５０ａとし、遊技盤６には、外レール４６の下端側から空間部５０側へ向けて延出するファール球処理弁５２を設け、該ファール球処理弁５２により空間開口５０ａを閉成する。【選択図】図７
2011104046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が前面に区画形成された遊技盤を前面枠に対して着脱可能とし、
前記前面枠には、前記遊技盤よりも下方の位置から遊技球を発射可能な発射装置と、該発射装置から発射された遊技球を前記遊技盤側へ向けて斜め上方へ誘導する発射レールと、を備え、
前記遊技盤には、前記発射レールにより誘導されてきた遊技球を前記遊技領域へ案内可能な発射通路を備えた遊技機において、
前記発射通路は、前記遊技領域の側縁に沿って設けられた内レールと、該内レールから前記遊技領域とは反対側に離間して設けられた外レールとにより区画形成され、当該発射通路の入口を下方の前記発射レール側へ向けて開放し、
前記前面枠のうち前記発射レールの傾斜上端よりも発射通路側には、前記発射通路内を飛翔したが前記遊技領域へ進入せずに前記発射装置側へ戻ってくる遊技球をファール球として回収するファール球回収口を開設し、
該ファール球回収口と前記外レールの下端との間には、前記前面枠と前記遊技盤との接触を避けるための空間部を形成し、該空間部のうち前記発射通路の入口に臨む箇所を空間開口とし、
前記遊技盤には、前記外レールの下端側から前記空間部側へ向けて延出するファール球処理弁を設け、該ファール球処理弁により前記空間開口を閉成して、ファール球の前記空間部への侵入を阻止することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技盤に前記ファール球処理弁を上下方向へ回動自在な状態で軸着して、前記空間開口を開放する第１状態と、閉成する第２状態とに回動して変換可能とし、
前記ファール球処理弁が当接可能な回動ストッパーを設け、
前記ファール球処理弁が自重により下方へ回動して回動ストッパーへ当接すると、前記ファール球処理弁が第２状態に変換することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記ファール球処理弁は、短冊板状部材により構成され、該短冊板状部材の一端部分を円環状に形成して回動軸受とし、他端部分を前記発射通路の入口側へ向けて屈曲または湾曲して、前記空間開口を開閉可能な弁本体とし、
前記回動軸受を前記遊技盤に突設された回動軸へ回動自在な状態で嵌合し、
前記ファール球処理弁を上方へ回動して第１状態に変換すると、前記弁本体を前記発射通路の入口内へ延出し、
前記ファール球処理弁を下方へ回動して第２状態に変換すると、前記弁本体を前記遊技盤の下縁部よりも下方へ延出するとともに、前記弁本体の延出端と前記空間開口の開口縁部との間に隙間を遊技球が通過不能な寸法で形成することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技盤は、前記ファール球処理弁を第１状態で保持する保持状態と、該保持状態を解除する保持解除状態とに変換可能な弁保持部材を具備し、
前記前面枠は、前記弁保持部材の保持状態から保持解除状態への変換を操作可能な解除操作部を具備し、
前記ファール球処理弁を第１状態とし且つ前記弁保持部材を保持状態とした前記遊技盤を、予め設定された正常装着状態で前記前面枠へ装着すると、前記解除操作部が前記弁保持部材を操作して前記ファール球処理弁の保持状態を解除し、前記ファール球処理弁を自重により下方へ回動して第２状態に変換することを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記前面枠は、透明部材が保持された透明部材保持枠を開閉可能な状態で軸着し、前記透明部材により前記遊技盤の前面を被覆可能とし、
前記透明部材保持枠は、前記弁保持部材を前記ファール球処理弁側へ押圧可能な押圧操作部を具備し、
前記遊技盤を前記正常装着状態で前記前面枠へ装着して前記ファール球処理弁を第２状態に変換し、この状態で前記透明部材保持枠を前記前面枠に対して閉じると、前記押圧操作部により前記弁保持部材を前記ファール球処理弁側へ押圧して第２状態の前記ファール球処理弁へ係止し、該ファール球処理弁の第２状態から第１状態への変換を規制することを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記弁保持部材は、前記遊技盤の前後方向に沿って延在する保持軸部と、該保持軸部の前端に設けられた保持突起と、を備え、
前記保持軸部を前記遊技盤へ前後方向に摺動可能な状態、且つ当該保持軸部の前端が前記ファール球処理弁よりも前方に突出する状態で挿通するとともに、付勢部材により前記遊技盤の後方へ向けて常時付勢し、
前記保持軸部を前記遊技盤の後方へ向けて移動すると、前記保持突起を前記ファール球処理弁へ下方から係止して前記弁保持部材を保持状態に変換し、
前記保持軸部を前記遊技盤の前方へ向けて移動すると、前記保持突起を前記ファール球処理弁から外して前記弁保持部材を保持解除状態に変換し、
前記保持突起を尖端が前記遊技盤の後方へ向けて突出した楔形状に形成するとともに、前記保持突起の上面を前記遊技盤の前方へ向けて上り傾斜させたことを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤を前面枠に対して着脱可能とし、前面枠には発射装置と発射レールとを備え、遊技盤には発射通路を備えたパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えば、パチンコ遊技機においては、遊技領域が前面に区画形成された遊技盤を前面枠に対して着脱可能とし、前面枠のうち遊技盤よりも下方の位置には、遊技球を発射可能な発射装置と、該発射装置から発射された遊技球を遊技盤側へ向けて誘導する発射レールと、を備え、遊技盤には、発射レールにより誘導されてきた遊技球を遊技領域へ案内可能な発射通路を備えている。また、前面枠のうち発射レールよりも上方の位置には、発射通路内を飛翔したが遊技領域へ進入せずに発射装置側へ戻ってくる遊技球をファール球として回収するファール球回収口を開設している。
【０００３】
そして、遊技盤の下縁部と前面枠（詳しくは前面枠のうち遊技盤を収納する箇所）との間には空間部を設けて、遊技盤の装着作業時に遊技盤と前面枠とが擦れて損傷することを避けるように構成することが考えられている。さらに、ファール球を誘導可能な誘導部材（例えば、特許文献１参照）を空間部の周辺に設け、この誘導部材によりファール球が空間部に侵入すること、ひいてはファール球がファール球回収口へ回収されずにパチンコ遊技機内に散乱する不都合を阻止するように構成することが考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３４２７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ファール球の散乱を阻止可能な誘導部材にはファール球が頻繁に衝突し易いため、誘導部材がファール球から受ける衝撃により破損してしまう虞がある。このため、誘導部材を容易に交換可能とし、誘導部材を短期間で交換（例えば、遊技盤の入替え作業毎に交換）して、誘導部材の破損を未然に防げるようにすることが好ましい。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ファール球の散乱を阻止可能な構成がファール球の衝突により破損することを未然に防ぐことができる遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技領域が前面に区画形成された遊技盤を前面枠に対して着脱可能とし、
前記前面枠には、前記遊技盤よりも下方の位置から遊技球を発射可能な発射装置と、該発射装置から発射された遊技球を前記遊技盤側へ向けて斜め上方へ誘導する発射レールと、を備え、
前記遊技盤には、前記発射レールにより誘導されてきた遊技球を前記遊技領域へ案内可能な発射通路を備えた遊技機において、
前記発射通路は、前記遊技領域の側縁に沿って設けられた内レールと、該内レールから前記遊技領域とは反対側に離間して設けられた外レールとにより区画形成され、当該発射通路の入口を下方の前記発射レール側へ向けて開放し、
前記前面枠のうち前記発射レールの傾斜上端よりも発射通路側には、前記発射通路内を飛翔したが前記遊技領域へ進入せずに前記発射装置側へ戻ってくる遊技球をファール球として回収するファール球回収口を開設し、
該ファール球回収口と前記外レールの下端との間には、前記前面枠と前記遊技盤との接触を避けるための空間部を形成し、該空間部のうち前記発射通路の入口に臨む箇所を空間開口とし、
前記遊技盤には、前記外レールの下端側から前記空間部側へ向けて延出するファール球処理弁を設け、該ファール球処理弁により前記空間開口を閉成して、ファール球の前記空間部への侵入を阻止することを特徴とする遊技機である。
【０００８】
請求項２に記載のものは、前記遊技盤に前記ファール球処理弁を上下方向へ回動自在な状態で軸着して、前記空間開口を開放する第１状態と、閉成する第２状態とに回動して変換可能とし、
前記ファール球処理弁が当接可能な回動ストッパーを設け、
前記ファール球処理弁が自重により下方へ回動して回動ストッパーへ当接すると、前記ファール球処理弁が第２状態に変換することを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【０００９】
請求項３に記載のものは、前記ファール球処理弁は、短冊板状部材により構成され、該短冊板状部材の一端部分を円環状に形成して回動軸受とし、他端部分を前記発射通路の入口側へ向けて屈曲または湾曲して、前記空間開口を開閉可能な弁本体とし、
前記回動軸受を前記遊技盤に突設された回動軸へ回動自在な状態で嵌合し、
前記ファール球処理弁を上方へ回動して第１状態に変換すると、前記弁本体を前記発射通路の入口内へ延出し、
前記ファール球処理弁を下方へ回動して第２状態に変換すると、前記弁本体を前記遊技盤の下縁部よりも下方へ延出するとともに、前記弁本体の延出端と前記空間開口の開口縁部との間に隙間を遊技球が通過不能な寸法で形成することを特徴とする請求項２に記載の遊技機である。
【００１０】
請求項４に記載のものは、前記遊技盤は、前記ファール球処理弁を第１状態で保持する保持状態と、該保持状態を解除する保持解除状態とに変換可能な弁保持部材を具備し、
前記前面枠は、前記弁保持部材の保持状態から保持解除状態への変換を操作可能な解除操作部を具備し、
前記ファール球処理弁を第１状態とし且つ前記弁保持部材を保持状態とした前記遊技盤を、予め設定された正常装着状態で前記前面枠へ装着すると、前記解除操作部が前記弁保持部材を操作して前記ファール球処理弁の保持状態を解除し、前記ファール球処理弁を自重により下方へ回動して第２状態に変換することを特徴とする請求項３に記載の遊技機である。
【００１１】
請求項５に記載のものは、前記前面枠は、透明部材が保持された透明部材保持枠を開閉可能な状態で軸着し、前記透明部材により前記遊技盤の前面を被覆可能とし、
前記透明部材保持枠は、前記弁保持部材を前記ファール球処理弁側へ押圧可能な押圧操作部を具備し、
前記遊技盤を前記正常装着状態で前記前面枠へ装着して前記ファール球処理弁を第２状態に変換し、この状態で前記透明部材保持枠を前記前面枠に対して閉じると、前記押圧操作部により前記弁保持部材を前記ファール球処理弁側へ押圧して第２状態の前記ファール球処理弁へ係止し、該ファール球処理弁の第２状態から第１状態への変換を規制することを特徴とする請求項４に記載の遊技機である。
【００１２】
請求項６に記載のものは、前記弁保持部材は、前記遊技盤の前後方向に沿って延在する保持軸部と、該保持軸部の前端に設けられた保持突起と、を備え、
前記保持軸部を前記遊技盤へ前後方向に摺動可能な状態、且つ当該保持軸部の前端が前記ファール球処理弁よりも前方に突出する状態で挿通するとともに、付勢部材により前記遊技盤の後方へ向けて常時付勢し、
前記保持軸部を前記遊技盤の後方へ向けて移動すると、前記保持突起を前記ファール球処理弁へ下方から係止して前記弁保持部材を保持状態に変換し、
前記保持軸部を前記遊技盤の前方へ向けて移動すると、前記保持突起を前記ファール球処理弁から外して前記弁保持部材を保持解除状態に変換し、
前記保持突起を尖端が前記遊技盤の後方へ向けて突出した楔形状に形成するとともに、前記保持突起の上面を前記遊技盤の前方へ向けて上り傾斜させたことを特徴とする請求項５に記載の遊技機である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、遊技領域が前面に区画形成された遊技盤を前面枠に対して着脱可能とし、前面枠には、遊技盤よりも下方の位置から遊技球を発射可能な発射装置と、該発射装置から発射された遊技球を遊技盤側へ向けて斜め上方へ誘導する発射レールと、を備え、遊技盤には、発射レールにより誘導されてきた遊技球を遊技領域へ案内可能な発射通路を備えた遊技機において、発射通路は、遊技領域の側縁に沿って設けられた内レールと、該内レールから遊技領域とは反対側に離間して設けられた外レールとにより区画形成され、当該発射通路の入口を下方の発射レール側へ向けて開放し、前面枠のうち発射レールの傾斜上端よりも発射通路側には、発射通路内を飛翔したが遊技領域へ進入せずに発射装置側へ戻ってくる遊技球をファール球として回収するファール球回収口を開設し、該ファール球回収口と外レールの下端との間には、前面枠と遊技盤との接触を避けるための空間部を形成し、該空間部のうち発射通路の入口に臨む箇所を空間開口とし、遊技盤には、外レールの下端側から空間部側へ向けて延出するファール球処理弁を設け、該ファール球処理弁により空間開口を閉成して、ファール球の空間部への侵入を阻止するので、前面枠と遊技盤との間に空間部が形成されていたとしても、ファール球がこの空間部に入り込んでしまう不都合、ひいてはファール球回収口へ回収されずに遊技機内に散乱してしまう不都合を阻止することができる。また、遊技盤の入替え作業を行えば、ファール球処理弁を遊技盤とともに容易に交換することができる。したがって、ファール球がファール球処理弁に頻繁に衝突し易いとしても、ファール球処理弁の破損を未然に防ぐことができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、遊技盤にファール球処理弁を上下方向へ回動自在な状態で軸着して、空間開口を開放する第１状態と、閉成する第２状態とに回動して変換可能とし、ファール球処理弁が当接可能な回動ストッパーを設け、ファール球処理弁が自重により下方へ回動して回動ストッパーへ当接すると、ファール球処理弁が第２状態に変換するので、回動ストッパーにより第２状態のファール球処理弁を支持することができ、ファール球がファール球処理弁を押し退けて空間部へ侵入してしまう不都合を阻止することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、ファール球処理弁は、短冊板状部材により構成され、該短冊板状部材の一端部分を円環状に形成して回動軸受とし、他端部分を発射通路の入口側へ向けて屈曲または湾曲して、空間開口を開閉可能な弁本体とし、回動軸受を遊技盤に突設された回動軸へ回動自在な状態で嵌合し、ファール球処理弁を上方へ回動して第１状態に変換すると、弁本体を発射通路の入口内へ延出し、ファール球処理弁を下方へ回動して第２状態に変換すると、弁本体を遊技盤の下縁部よりも下方へ延出するとともに、弁本体の延出端と空間開口の開口縁部との間に隙間を遊技球が通過不能な寸法で形成するので、遊技盤を床に載置する等してファール球処理弁が下方から押圧された場合には、ファール球処理弁を容易に第１状態に変換すること、言い換えると、ファール球処理弁を遊技盤の内側へ容易に収納することができる。したがって、遊技盤を単体で取り扱うときにファール球処理弁を損傷し難くすることができる。また、ファール球が第２状態のファール球処理弁に勢いよく衝突した場合には、弁本体を撓ませてファール球から受ける衝撃を吸収することができる。したがって、ファール球処理弁がファール球の衝撃で損傷する虞を抑えることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、遊技盤は、ファール球処理弁を第１状態で保持する保持状態と、該保持状態を解除する保持解除状態とに変換可能な弁保持部材を設けたので、遊技盤を単体で搬送する等して取り扱う場面で、ファール球処理弁が第２状態に変換して遊技盤の下部から垂れ下がることを防止することができる。したがって、ファール球処理弁が障害物へ衝突して損傷する不都合を抑制することができる。また、前面枠は、弁保持部材の保持状態から保持解除状態への変換を操作可能な解除操作部を設け、ファール球処理弁を第１状態とし且つ弁保持部材を保持状態とした遊技盤を、予め設定された正常装着状態で前面枠へ装着すると、解除操作部が弁保持部材を操作してファール球処理弁の保持状態を解除し、ファール球処理弁を自重により下方へ回動して第２状態に変換するので、遊技盤の前面枠への装着動作と、ファール球処理弁の第２状態への変換動作とを同時に行うことができ、遊技盤の装着作業の効率、ひいては遊技機の組立作業や遊技盤の入替え作業の効率の向上を図ることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、前面枠は、透明部材が保持された透明部材保持枠を開閉可能な状態で軸着し、透明部材により遊技盤の前面を被覆可能とし、透明部材保持枠は、弁保持部材をファール球処理弁側へ押圧可能な押圧操作部を設け、遊技盤を正常装着状態で前面枠へ装着してファール球処理弁を第２状態に変換し、この状態で透明部材保持枠を前面枠に対して閉じると、押圧操作部により弁保持部材をファール球処理弁側へ押圧して第２状態のファール球処理弁へ係止し、該ファール球処理弁の第２状態から第１状態への変換を規制するので、透明部材保持枠を閉じる動作と、ファール球処理弁の変換を規制する動作とを同時に行うことができ、遊技盤の装着作業の効率、ひいては遊技機の組立作業や遊技盤の入替え作業の効率を一層向上させることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、弁保持部材は、遊技盤の前後方向に沿って延在する保持軸部と、該保持軸部の前端に設けられた保持突起と、を備え、保持軸部を遊技盤へ前後方向に摺動可能な状態、且つ当該保持軸部の前端がファール球処理弁よりも前方に突出する状態で挿通するとともに、付勢部材により遊技盤の後方へ向けて常時付勢するので、簡単な構造で弁保持部材を実現することができ、弁保持部材が遊技盤から脱落し難い。さらに、保持軸部を遊技盤の後方へ向けて移動すると、保持突起をファール球処理弁へ下方から係止して弁保持部材を保持状態に変換し、保持軸部を遊技盤の前方へ向けて移動すると、保持突起をファール球処理弁から外して弁保持部材を保持解除状態に変換し、保持突起を尖端が遊技盤の後方へ向けて突出した楔形状に形成するとともに、保持突起の上面を遊技盤の前方へ向けて上り傾斜させたので、遊技盤を床に載置する等してファール球処理弁を第１状態に変換している場合には、保持突起をファール球処理弁の下方へ差し入れ易くなり、弁保持部材でファール球処理弁を保持する作業を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】パチンコ遊技機の斜視図である。
【図２】遊技盤および発射装置が露出した状態のパチンコ遊技機の正面図である。
【図３】遊技盤を前面枠本体から外した状態の斜視図である。
【図４】ファール球処理弁の第２状態の説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は斜視図である。
【図５】ファール球処理弁と空間開口の開口縁との間に形成された隙間の説明図である。
【図６】ファール球処理弁の第１状態の説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は斜視図である。
【図７】ファール球処理弁の作用の説明図である。
【図８】第２実施形態におけるファール球処理弁の第１状態の説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は斜視図である。
【図９】第２実施形態における弁保持部材の説明図であり、（ａ）はファール球処理弁を第１状態で保持した保持状態の説明図、（ｂ）は保持状態を解除した保持解除状態の説明図、（ｃ）は保持解除状態の弁保持部材を透明部材保持枠で押圧する状態の説明図である。
【図１０】第２実施形態における弁保持部材によりファール球処理弁を第２状態で維持する状態の説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
パチンコ遊技機１は、図１および図２に示すように、矩形状の機枠（外枠）２に前面枠（内枠）３を開閉可能な状態で軸着し、該前面枠３のベースとなる前面枠本体４の表面側には、円形状の遊技領域５が区画形成された遊技盤６を着脱可能とし、該遊技盤６のうち遊技領域５の側方（図２中、左側方）には円弧状の発射通路７を備えている。また、前面枠本体４の前面のうち発射通路７寄りに位置する一側（図１中、左側）には透明部材保持枠９を開閉可能な状態で軸着し、該透明部材保持枠９の上寄りの位置には透視可能な透明部材１０を保持し、透明部材保持枠９の下部には、遊技球を貯留可能な上皿ユニット１１を備えている。そして、透明部材保持枠９を閉じて前面枠本体４の表側に透明部材保持枠９を重合すると、遊技盤６の前面が透明部材保持枠９により被覆されるとともに、透明部材１０が遊技領域５の前方に配置され、透明部材１０を通して遊技領域５を前方から視認できるように構成されている。また、前面枠本体４のうち透明部材保持枠９の下方には下皿ユニット１２を備え、該下皿ユニット１２の左側にスピーカー１４を備え、下皿ユニット１２の右側には、発射装置１５（図２および図３参照）を操作するための発射操作ユニット（発射操作ハンドル）１６を備えている。なお、上皿ユニット１１の上部には、遊技者が遊技中に操作可能な遊技演出用ボタン１７を備えている。
【００２１】
前面枠本体４は、図２および図３に示すように、大きな矩形状の開口を上寄りに開設した合成樹脂製枠体であり、開口の縁には額縁状の遊技盤収納フレーム２０を備え、該遊技盤収納フレーム２０内に遊技盤６を着脱可能な状態で収納している。また、遊技盤収納フレーム２０の下方には横長なフレームボード部２１を備えている。
【００２２】
遊技盤収納フレーム２０は、透明部材保持枠９の軸着側（図３中、左側）に軸着側壁部２３を備えるとともに、軸着側とは反対の開放側（図３中、右側）に開放側壁部２４を備えている。さらに、軸着側壁部２３の上端部と開放側壁部２４の上端部とを接続する状態で上側壁部２５を備え、各側壁部２３，２４，２５の後縁（すなわち遊技盤収納フレーム２０の後部）から内側に向かって背面壁部２６を形成し、該背面壁部２６に遊技盤６の裏面側を当接できるように構成されている。そして、軸着側壁部２３には、遊技盤６の一側部（図２中、左側部）を前方から係合可能な係合片２８を上下２箇所に設け、開放側壁部２４の下部、および上側壁部２５の開放側壁部２４寄り（図２中、右寄り）の位置には、遊技盤６の他側部（図３中、右側部）を前方から押圧可能なクランプ２９を回動可能な状態で軸着している。なお、クランプ２９は、回動操作により、遊技盤６の前面に移動して背面壁部２６との間で遊技盤６を挟み込む固定状態と、遊技盤６の前面から退避して遊技盤６を解放する解放状態とに変換するように構成されている。
【００２３】
フレームボード部２１は、当該フレームボード部２１の上端に遊技盤載置部３１を設け、該遊技盤載置部３１に遊技盤６の下縁部の後側部分を載置可能としている。さらに、フレームボード部２１の前面の一側寄り、詳しくはフレームボード部２１の前面のうち発射通路７寄り（図２中、左寄り）の位置には、遊技球を賞球または貸球として排出する球排出口３３を開設し、透明部材保持枠９を閉じた状態で球排出口３３を上皿ユニット１１へ連通し、遊技球が球排出口３３から排出されて上皿ユニット１１へ流入するように構成されている。そして、フレームボード部２１の前面の他側寄り、詳しくはフレームボード部２１の前面のうち球排出口３３を挟んで透明部材保持枠９の軸着側とは反対寄り（図２中、右寄り）の位置には、遊技盤６よりも下方の位置から遊技球を遊技領域５へ向けて発射可能な発射装置１５を備え、該発射装置１５の下部に設定された球発射位置Ｓから遊技球を発射杵１５ａで弾発するように構成されている。また、発射装置１５の外方（図２中、左下方）には発射レール３４を球発射位置Ｓから遊技盤６の発射通路７の下端へ向けて上り傾斜する延在姿勢で備え、発射装置１５から発射された遊技球を発射レール３４により遊技盤６側へ向けて斜め上方へ誘導可能としている。
【００２４】
さらに、フレームボード部２１の前面のうち球排出口３３と発射装置１５との間に位置する中央部分には、回収路形成パネル３６を止着してファール球回収路３７を左右に蛇行する状態で区画形成し、該ファール球回収路３７の入口となるファール球回収口３７ａを発射装置１５と発射通路７の下端との間、言い換えると発射レール３４の傾斜上端よりも発射通路７側に開設して、ファール球（発射装置１５から発射されて発射通路７内を飛翔したが遊技領域５に進入せずに逆流して発射装置１５側へ戻ってくる遊技球）をファール球回収口３７ａへ回収可能としている。また、ファール球回収路３７の下流端（出口）３７ｂを下皿ユニット１２へ連通して、ファール球をファール球回収路３７へ通して下皿ユニット１２へ導出できるように構成されている。なお、前面枠３の一部である回収路形成パネル３６と遊技盤６の下縁部との間の構成については、後で詳細に説明する。
【００２５】
遊技盤６は、図２および図３に示すように、合板やプラスチックなどにより形成される略矩形状の遊技盤本体４１を備え、該遊技盤本体４１の下縁部を遊技盤載置部３１へ載置可能とし、遊技盤本体４１の表面の周縁部には区画部材４２を止着して略円形の遊技領域５を区画形成し、遊技領域５内には表示装置や入賞口等の役物（図示せず）を配置し、遊技領域５の下端にはアウト口４３を開設している。また、区画部材４２のうち透明部材保持枠９の軸着部側（図２中、左側）に位置する部分には、内レール４５を遊技領域５の側縁（左側縁）に沿って縦向き円弧状に延設するとともに、外レール４６を内レール４５から遊技領域５とは反対側に離間して縦向き円弧状に延設し、内レール４５と外レール４６との間に縦向き円弧状の発射通路７を区画形成している。なお、外レール４６には、区画部材４２から立設された円弧状の発射球案内壁部４６ａと、該発射球案内壁部４６ａの円弧内壁面（発射通路７側に位置する内壁面）に添設した帯状金属板製のガイドレール４６ｂとを備え、遊技球がガイドレール４６ｂ上を摺動しながら発射通路７内を飛翔（上昇）するように構成されている。
【００２６】
さらに、発射通路７の入口７ａとなる下端を開放して下方の発射レール３４側へ向けて開放し、発射通路７が遊技球（発射レール３４により斜め上方へ誘導されてきた遊技球）を下方から受け入れるように構成されている。また、発射通路７の出口７ｂとなる上端には戻り球阻止弁４７を備え、遊技球が発射通路７側から戻り球阻止弁４７を押し開くと、この遊技球が発射通路７から遊技領域５へ進入可能としている。さらに、遊技球が遊技領域５側から戻り球阻止弁４７を押圧した場合には、戻り球阻止弁４７が外レール４６に当接して発射通路７の出口７ｂと遊技領域５との連通を阻止し、遊技球が遊技領域５へ戻ることを阻止するように構成されている。
【００２７】
そして、パチンコ遊技機１は、図４および図５に示すように、区画部材４２の下部と、回収路形成パネル３６の上部のうち区画部材４２の直下に位置する後寄りの箇所（フレームボード部２１寄りの部分）とを離間して、ファール球回収口３７ａと外レール４６の下端（発射通路７の入口７ａを区画する外レール４６の下端）との間に空間部５０を形成して、前面枠３の一部と遊技盤６の一部との接触、詳しくは回収路形成パネル３６と区画部材４２との接触を避けている。また、空間部５０のうち発射通路７の入口７ａに臨む箇所（図４（ａ）中、右側）を空間開口５０ａとし、遊技盤６に止着された区画部材４２のうち発射通路７の入口７ａの側方（詳しくは外レール４６の下端の近傍）に位置する箇所には、空間開口５０ａを開閉可能なファール球処理弁５２を上下方向へ回動自在な状態で軸着している。
【００２８】
ファール球処理弁５２は、金属製の短冊板状部材により構成されており、短冊板状部材の長手方向の一端部分を円環状に形成して回動軸受５２ａとし、他端部分を発射通路７の入口７ａ側へ向けて屈曲（または湾曲）して弁本体５２ｂとし、この弁本体５２ｂで空間開口５０ａを開閉可能としている。また、回動軸受５２ａを遊技盤６の区画部材４２から前方へ向けて突設された回動軸５４へ回動自在な状態で嵌合して、弁本体５２ｂを回動軸５４よりも発射通路７の入口７ａ寄り（図４（ａ）中、右寄り）の位置で上下方向へ移動（回動）するように構成されている。具体的には、弁本体５２ｂを上方へ回動すると、ファール球処理弁５２が第１状態に変換して空間開口５０ａを開放し、空間部５０から上方へ外れた弁本体５２ｂを外レール４６の下端側から発射通路７の入口７ａ内へ横向き姿勢で延出する。一方、弁本体５２ｂを下方へ回動すると、ファール球処理弁５２が第２状態に変換して弁本体５２ｂを発射通路７の入口７ａから下方へ外すとともに、外レール４６の下端側から遊技盤６の下縁部よりも下方の空間部５０側へ向けて縦向き姿勢で延出して空間開口５０ａを閉成する。
【００２９】
また、区画部材４２のうち回動軸５４よりも外レール４６から側方（図４（ａ）中、左側方）へ離れた位置には回動ストッパー５５を設け、ファール球処理弁５２が第２状態に変換すると、回動ストッパー５５が弁本体５２ｂの付け根（回動軸受５２ａと弁本体５２ｂとの境界部分）に当接してファール球処理弁５２を第２状態で維持し、弁本体５２ｂが空間開口５０ａよりも球排出口３３側（図４（ａ）中、左側）へ回動すること、言い換えると空間部５０内に進入することを阻止可能としている。そして、ファール球処理弁５２が回動ストッパー５５によって第２状態で維持されると、弁本体５２ｂの延出端（下端）と空間開口５０ａの開口縁部（下側開口縁部）との間に隙間Ｃを遊技球が通過不能な寸法で形成する（図５参照）。さらに、区画部材４２のうち回動軸５４よりも発射通路７の入口７ａ寄り（図４（ａ）中、右寄り）の位置には弁係合部５６を設け、ファール球処理弁５２が第１状態に変換すると、弁係合部５６が弁本体５２ｂの表面（詳しくは発射通路７の入口７ａに臨ませた表面）に係合して、ファール球処理弁５２が第１状態よりも上方へ回動することを阻止可能としている。
【００３０】
次に、ファール球処理弁５２の作用について説明する。
まず、前面枠３へ装着する前に遊技盤６を単体で取り扱う（例えば、床に載置したり、搬送準備として箱に入れて梱包したりする）場面において、遊技盤６を縦向きで持ち上げた状態では、図３に示すように、ファール球処理弁５２が自重により下方へ回動して第２状態となり、弁本体５２ｂを回動ストッパー５５へ当接した状態で遊技盤６の下縁部よりも下方へ延出する。また、図６に示すように、この状態で遊技盤６を縦向きで床や梱包箱の底などの載置面Ｆ上へ載置すると、弁本体５２ｂの先端（下端）が載置面Ｆに下方から押圧されて上方へ回動し、ファール球処理弁５２が第１状態に変換する。このとき、弁本体５２ｂを発射通路７の入口７ａ側へ向けて屈曲（または湾曲）しているので、載置面Ｆから弁本体５２ｂの先端に受けた押圧力が回動軸５４へ向かう方向から発射通路７側へ外れて作用し、回動軸５４を中心としてファール球処理弁５２を回動する回動力、具体的には発射通路７側へ向けて回動する回動力へ変換する。したがって、ファール球処理弁５２を容易に変換すること、言い換えると、ファール球処理弁５２を遊技盤６の内側へ容易に収容することができる。これにより、遊技盤６を単体で取り扱うときにファール球処理弁５２を損傷し難くすることができる。
【００３１】
そして、遊技盤６を前面枠３（遊技盤収納フレーム２０）へ装着するには、まず、前面枠３においては、透明部材保持枠９を大きく開き、クランプ２９を解放状態に変換しておく。また、遊技盤６においては、ファール球処理弁５２を手で弁係合部５６へ押圧して支持する等して第１状態で維持し、装着作業時にファール球処理弁５２が前面枠３（具体的には回収路形成パネル３６の上部）に当接することを避けられるようにしておく。この状態で、遊技領域５を前方に向けた遊技盤６の左側部を係合片２８と背面壁部２６との間に差し込み、遊技盤６の左側面を軸着側壁部２３へ押し付けるようにしながら遊技盤６の右側を遊技盤収納フレーム２０内に押し入れ、遊技盤本体４１の下端を遊技盤載置部３１上に載せる。遊技盤載置部３１に遊技盤本体４１を載せたならば、遊技盤６を十分に後退させて背面壁部２６に遊技盤６の裏面を当接し、さらに、クランプ２９を固定状態に変換して遊技盤６をクランプ２９と背面壁部２６との間に挟んで固定する。この結果、遊技盤６は、予め設定された正常装着状態で前面枠３へ装着される。
【００３２】
遊技盤６を正常装着状態で装着したならば、ファール球処理弁５２の支持を外して第１状態での維持を解除する。すると、ファール球処理弁５２は、自重により下方へ回動し、回動ストッパー５５へ当接して第２状態に変換する。さらに、弁本体５２ｂを遊技盤６の下縁部よりも下方へ延出して空間開口５０ａを閉成するとともに、弁本体５２ｂの延出端と空間開口５０ａの開口縁部との間に隙間Ｃを遊技球が通過不能な寸法で形成する（図５および図７参照）。ファール球処理弁５２が第２状態に変換した後に、透明部材保持枠９を閉じて遊技領域５を透明部材１０で覆えば、パチンコ遊技機１の遊技盤６の装着作業が完了する。
【００３３】
このようにして遊技盤６が装着されたパチンコ遊技機１において遊技を実行し、遊技球を発射装置１５から弱い発射勢で発射した場合には、この遊技球が発射通路７の上端まで到達せずに発射通路７を逆流（落下）してファール球となる。そして、回収路形成パネル３６の上部へ直接落下したり、あるいは、図７に示すように、ファール球の次に発射装置１５から発射された後続の遊技球に弾かれたりして、ファール球が空間部５０へ侵入しようとすることがある。しかしながら、ファール球処理弁５２が空間開口５０ａを閉成しているので、ファール球処理弁５２がファール球の空間部５０への侵入を阻止し、さらには、弁本体５２ｂに沿ってファール球を下方へ流下させてファール球回収口３７ａへ案内する。したがって、前面枠３と遊技盤６との間に空間部５０が形成されていたとしても、ファール球がこの空間部５０に入り込んでしまう不都合、ひいてはファール球回収口３７ａへ回収されずにパチンコ遊技機１内（詳しくは前面枠本体４と透明部材保持枠９との間）に散乱してしまう不都合を阻止することができる。また、回動ストッパー５５により第２状態のファール球処理弁５２を支持することができ、ファール球がファール球処理弁５２を押し退けて空間部５０へ侵入してしまう不都合を阻止することができる。
【００３４】
さらに、弁本体５２ｂの延出端と前記空間開口５０ａの開口縁部との間に隙間Ｃを遊技球が通過不能な寸法で形成しているので、ファール球がファール球処理弁５２に勢いよく衝突した場合には、弁本体５２ｂを撓ませてファール球から受ける衝撃を吸収することができる。したがって、ファール球処理弁５２がファール球の衝撃で損傷する虞を抑えることができる。そして、ファール球処理弁５２を遊技盤６に備えているので、遊技盤６の入替え作業を行えば、ファール球処理弁５２を遊技盤６とともに容易に交換することができる。これにより、ファール球がファール球処理弁５２に頻繁に衝突し易いとしても、ファール球処理弁５２の破損を未然に防ぐことができる。また、万一ファール球処理弁５２が損傷したとしても、ファール球処理弁５２を回動軸５４から外せば、新品のファール球処理弁５２に容易に交換することができる。そして、ファール球処理弁５２を回動自在な状態で備えているので、空間部５０の上下寸法がパチンコ遊技機１の機種毎に異なっていたとしても、ファール球処理弁５２の回動位置を調整して弁本体５２ｂの傾斜姿勢を異ならせれば、支障なく空間開口５０ａを閉成することができる。
【００３５】
ところで、上記実施形態では、ファール球処理弁５２を第１状態で維持するための構成を備えていないが、本発明はこれに限定されない。例えば、図８〜図１０に示す第２実施形態においては、基本的な構成は第１実施形態と同じであるが、ファール球処理弁５２を第１状態で保持可能な弁保持部材を設けた点、さらには、弁保持部材を操作可能な操作手段を備えた点で異なる。具体的に説明すると、第２実施形態における遊技盤６の回動軸５４には、ファール球処理弁５２を保持可能な弁保持部材６１を具備している。弁保持部材６１は、図８および図９に示すように、遊技盤６の前後方向（回動軸５４の軸方向）に沿って延在する保持軸部６２と、該保持軸部６２の前端に設けられた保持突起６３とを備えて構成されている。
【００３６】
保持軸部６２は、遊技盤６を貫通する軸機構であり、図９（ａ）に示すように、回動軸５４の軸中心に沿って遊技盤６に開設された摺動軸孔６５内に、遊技盤６の前後方向（厚さ方向）へ摺動可能な状態、且つ当該保持軸部６２の前端がファール球処理弁５２よりも前方へ突出した状態で挿通されている。また、遊技盤本体４１側（遊技盤６の後側）に位置する筒状の主軸６２ａと、区画部材４２側（遊技盤６の前側）に位置する副軸６２ｂとにより構成されており、主軸６２ａを遊技盤本体４１の厚さよりも長い寸法で形成し、副軸６２ｂを回動軸５４の長さよりも長く主軸６２ａよりも短い寸法で形成している。さらに、摺動軸孔６５内に主軸６２ａを摺動可能な状態で挿入するとともに、主軸６２ａの前端部内に副軸６２ｂの後端部を摺動可能な状態で挿入している。したがって、主軸６２ａの外周面と摺動軸孔６５の内周面とを摺動させて保持軸部６２が遊技盤６の前後方向に沿って移動可能とし、主軸６２ａの内周面と副軸６２ｂの外周面とを摺動させて保持軸部６２が遊技盤６の前後方向に沿って伸縮できるように構成されている。そして、保持軸部６２の前端となる副軸６２ｂの前端には、縦向き短冊状の保持腕部６６を下方へ向けて延出している。
【００３７】
さらに、主軸６２ａの外側にはコイルばね等の付勢部材６８を備え、該付勢部材６８の一端（前端）を区画部材４２の裏側へ係止するとともに他端（後端）を主軸６２ａの外周面へ係止して、付勢部材６８により主軸６２ａを遊技盤６の後方へ向けて常時付勢し、付勢部材６８の付勢力に抗する外力が作用していない状態では、主軸６２ａの後端が遊技盤本体４１の裏面から突出し、後述する前面枠本体４の一部により押圧操作され得る操作受部６９として機能するように構成されている。そして、主軸６２ａの内部にはコイルばね等の軸部伸長付勢具７０を収納し、該軸部伸長付勢具７０の一端（前端）を副軸６２ｂの後端部へ係合するとともに他端（後端）を主軸６２ａの内部へ係合し、軸部伸長付勢具７０により副軸６２ｂを主軸６２ａから前方へ突出する方向（言い換えると保持軸部６２が伸長する方向）へ常時付勢している。なお、主軸６２ａおよび摺動軸孔６５は、主軸６２ａが軸中心周りに回動不能な断面非円形状（例えば楕円状や矩形状）に形成されており、副軸６２ｂおよび主軸６２ａ内の孔は、副軸６２ｂが軸中心周りに回動不能な断面非円形状（例えば楕円状や矩形状）に形成されている。
【００３８】
保持突起６３は、保持軸部６２の前端となる副軸６２ｂの前端、詳しくは副軸６２ｂの前端から延出された保持腕部６６の下端に鉤形に設けられた突起であり、尖端が遊技盤６の後方へ向けて突出した楔形状で形成されている。また、当該保持突起６３の上面を遊技盤６の前方へ向けて上り傾斜させ、この上り傾斜面に弁本体５２ｂの前側縁部を当接可能としている。さらに、保持突起６３の上端と回動軸５４の下端との上下方向の離間距離ｄ１、および保持突起６３と回動ストッパー５５との左右方向の離間距離ｄ２を弁本体５２ｂの板厚よりも広い寸法にそれぞれ設定している（図９（ａ）および図１０（ａ）参照）。
【００３９】
このような構成を備えた弁保持部材６１は、図９（ａ）に示すように、付勢部材６８の付勢力に抗する外力および軸部伸長付勢具７０の付勢力に抗する外力が作用していない状態（常態）においては、保持軸部６２を遊技盤６の後方へ向けて移動して保持突起６３を回動軸５４の直下に位置させる。そして、ファール球処理弁５２が第１状態に変換している場合には、保持突起６３を弁本体５２ｂの付け根へ下方から係止して、ファール球処理弁５２を第１状態で保持する状態（保持状態）となる。一方、図９（ｂ）に示すように、保持状態で遊技盤本体４１の裏面から突出した操作受部６９を付勢部材６８の付勢力に抗して押圧して、保持軸部６２を遊技盤６の前方へ向けて移動すると、保持突起６３が回動軸５４の直下から前方へ外れる。そして、ファール球処理弁５２を第１状態で保持していた場合（保持状態であった場合）には、保持状態を解除する保持解除状態に変換する。
【００４０】
また、第２実施形態における前面枠本体４は、図９（ａ）および（ｂ）に示すように、遊技盤収納フレーム２０の背面壁部２６のうち弁保持部材６１の操作受部６９が重合し得る箇所に解除操作部７２を具備し、該解除操作部７２により操作受部６９を押圧操作して保持軸部６２（弁保持部材６１）を前方のファール球処理弁５２側へ移動するように構成されている。さらに、第２実施形態における透明部材保持枠９は、図９（ｃ）に示すように、保持腕部６６の前面が重合し得る箇所を押圧操作部７３とし、該押圧操作部７３により保持腕部６６を押圧操作して保持軸部６２（弁保持部材６１）を後方のファール球処理弁５２側へ移動するように構成されている。
【００４１】
次に、弁保持部材６１、解除操作部７２、押圧操作部７３の作用について説明する。
まず、前面枠３へ装着する前に遊技盤６を単体で取り扱う場面において、弁保持部材６１によりファール球処理弁５２を第１状態で保持するには、操作受部６９を指で押圧操作する等して保持軸部６２を遊技盤６の前方へ向けて移動し、保持突起６３を回動軸５４の直下から前方へ外し、このままの状態でファール球処理弁５２を上方へ回動して第１状態に変換する。ファール球処理弁５２を第１状態に変換したならば、操作受部６９の押圧操作を解除し、付勢部材６８の付勢力により保持軸部６２を遊技盤６の後方へ向けて移動する。すると、弁保持部材６１は、図８（ａ）および（ｂ）に示すように、保持突起６３を第１状態のファール球処理弁５２のうち弁本体５２ｂの付け根へ下方から係止してファール球処理弁５２を第１状態で保持する。この結果、遊技盤６を持ち上げても、ファール球処理弁５２が第２状態に変換して遊技盤６の下部から垂れ下がることを防止することができる。したがって、遊技盤６を単体で取り扱う最中にファール球処理弁５２が障害物へ衝突して損傷する不都合を抑制することができる。
【００４２】
また、弁保持部材６１が保持軸部６２と保持突起６３とを備えて構成され、保持軸部６２を付勢部材６８により遊技盤６の後方へ向けて常時付勢しているので、簡単な構造で弁保持部材６１を実現することができ、弁保持部材６１が遊技盤６から脱落し難い。さらに、保持突起６３を尖端が遊技盤６の後方へ向けて突出した楔形状に形成するとともに、保持突起６３の上面を遊技盤６の前方へ向けて上り傾斜させているので、遊技盤６を縦向きで床に載置する等してファール球処理弁５２が第１状態になっている場合には、保持突起６３をファール球処理弁５２の下方へ差し入れ易くなり、弁保持部材６１でファール球処理弁５２を保持する作業を簡単に行うことができる。
【００４３】
そして、ファール球処理弁５２が第１状態で保持された遊技盤６を前面枠３（遊技盤収納フレーム２０）へ装着するには、透明部材保持枠９を大きく開き、クランプ２９を解放状態に変換しておき、この状態で、遊技領域５を前方に向けた遊技盤６の左側部を係合片２８と背面壁部２６との間に差し込み、遊技盤６の左側面を軸着側壁部２３へ押し付けるようにしながら遊技盤６の右側を遊技盤収納フレーム２０内に押し入れ、遊技盤本体４１の下端を遊技盤載置部３１上に載せる（図９（ａ）参照）。遊技盤載置部３１に遊技盤本体４１を載せたならば、遊技盤６を十分に後退させて背面壁部２６に遊技盤６の裏面を当接し、クランプ２９を固定状態に変換して遊技盤６をクランプ２９と背面壁部２６との間に挟んで固定して、遊技盤６を正常装着状態で前面枠３へ装着する。すると、図９（ｂ）に示すように、背面壁部２６の解除操作部７２が弁保持部材６１の操作受部６９を付勢部材６８の付勢力に抗して押圧操作して弁保持部材６１を保持解除状態に変換させ、ファール球処理弁５２の保持状態を解除する。そして、保持状態を解除されたファール球処理弁５２が自重により下方へ回動し、弁本体５２ｂと回動ストッパー５５とを当接して第２状態に変換する。したがって、遊技盤６の前面枠３への装着動作と、ファール球処理弁５２の第２状態への変換動作とを同時に行うことができ、遊技盤６の装着作業の効率、ひいてはパチンコ遊技機１の組立作業や遊技盤６の入替え作業の効率の向上を図ることができる。
【００４４】
遊技盤６が正常装着状態で装着され、ファール球処理弁５２が第２状態に変換したならば、この状態で透明部材保持枠９を前面枠３に対して閉じて遊技領域５を透明部材１０で覆う。すると、透明部材保持枠９の押圧操作部７３が弁保持部材６１の保持腕部６６を軸部伸長付勢具７０の付勢力に抗してファール球処理弁５２側へ押圧し、副軸６２ｂの後端部を主軸６２ａ内に押し込んで保持軸部６２を収縮させるとともに、保持突起６３を回動軸５４の直下へ移動して第２状態のファール球処理弁５２（弁本体５２ｂ）へ発射通路７の入口７ａ側（図１０（ａ）中、右側）から係止する。この結果、弁本体５２ｂが回動ストッパー５５と保持突起６３との間に挟さまれ、ファール球処理弁５２が第２状態から第１状態への変換を規制される。したがって、透明部材保持枠９を閉じる動作と、ファール球処理弁５２の変換を規制する動作とを同時に行うことができ、遊技盤６の装着作業の効率、ひいてはパチンコ遊技機１の組立作業や遊技盤６の入替え作業の効率を一層向上させることができる。また、遊技実行中にファール球がファール球処理弁５２に勢いよく衝突したとしても、ファール球処理弁５２が衝突の反動で上方へ跳ね上がってしまう不都合、ひいては空間開口５０ａが半開き状態となることを阻止することができ、空間開口５０ａが半開き状態になっている間に後続のファール球が空間部５０内に侵入する不都合を未然に防ぐことができる。
【００４５】
そして、万一、前面枠３に遊技盤６を正常装着状態とは異なる状態、例えば、遊技盤６の裏面を背面壁部２６へ十分に当接していない異常装着状態で装着した場合には、解除操作部７２が十分に操作受部６９を押圧せず、弁保持部材６１を保持解除状態に変換することができない。この結果、ファール球処理弁５２が第１状態で維持されて弁本体５２ｂを発射通路７の入口７ａ内に突出した姿勢となる。この状態で発射装置１５から遊技球を発射すると、発射勢の強弱に拘らず遊技球が弁本体５２ｂにより発射通路７への進入を阻止されてファール球となる。したがって、遊技盤６が異常装着状態のままで遊技が実行される不都合を阻止することができる。また、発射勢を最も強くして遊技球を発射した場合であってもファール球となってしまうか否かを確認すれば、遊技盤６が正常装着状態で装着されているか否かを把握することができる。
【００４６】
ところで、上記各実施形態においては、回動ストッパー５５を遊技盤６に設けたが、本発明はこれに限定されない。前面枠３に遊技盤６を装着した状態でファール球処理弁５２が第２状態の姿勢で回動ストッパーへ当接できれば、回動ストッパーを前面枠本体４、例えばフレームボード部２１の前面のうち空間部５０に臨む箇所に突設してもよい。また、上記各実施形態においては、金属製の短冊板状部材に曲げ加工を施してファール球処理弁５２を形成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、合成樹脂で一体成型してもよいし、別個に作成された回動軸受と弁本体とを接合して構成してもよい。
【００４７】
さらに、上記第２実施形態において、解除操作部７２は、遊技盤本体４１の裏面から突出した操作受部６９を押圧操作してファール球処理弁５２の保持状態を解除するように構成したが、本発明はこれに限定されない。要は、ファール球処理弁５２の保持状態を解除可能であれば、解除操作部がどのような動作で弁保持部材を操作してもよい。
【００４８】
また、上記実施形態では、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、遊技領域が前面に区画形成された遊技盤を前面枠に対して着脱可能とし、前面枠には、遊技盤よりも下方の位置から遊技球を発射可能な発射装置と、該発射装置から発射された遊技球を前記遊技盤側へ向けて斜め上方へ誘導する発射レールと、を備え、遊技盤には、発射レールにより誘導されてきた遊技球を遊技領域へ案内可能な発射通路を備えた遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００４９】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【符号の説明】
【００５０】
１  パチンコ遊技機
３  前面枠
４  前面枠本体
５  遊技領域
６  遊技盤
７  発射通路
７ａ  入口
９  透明部材保持枠
１５  発射装置
２０  遊技盤収納フレーム
３１  遊技盤載置部
３４  発射レール
３６  回収路形成パネル
３７  ファール球回収路
３７ａ  ファール球回収口
４１  遊技盤本体
４２  区画部材
４５  内レール
４６  外レール
５０  空間部
５０ａ  空間開口
５２  ファール球処理弁
５２ａ  回動軸受
５２ｂ  弁本体
５４  回動軸
５５  回動ストッパー
６１  弁保持部材
６２  保持軸部
６３  保持突起
６８  付勢部材
７２  解除操作部
７３  押圧操作部
【図１】
2011104046.tif 000003
【図２】
2011104046.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011104046.tif 000009
【図８】
2011104046.tif 000010
【図９】
2011104046.tif 000011
【図１０】
2011104046.tif 000012