(57)【要約】【課題】ネットワークの環境および使用者の環境を考慮して、メディアトラフィックのパケットをサブフローに細分化してネットワークを管理するための装置を提供する。【解決手段】ネットワークを通じて使用者にメディアトラフィックを伝達するサブフロー管理装置は、サブフロー伝達部およびサブフロー制御部を含む。サブフロー伝達部は、メディアトラフィックの特性を把握し、同一のセッションを通じて伝達されるメディアトラフィックのパケットに含まれているフローを、少なくとも一つのサブフローに分類して使用者に伝達する。そして、サブフロー制御部は、メディアトラフィックを使用者に伝達するのに必要なネットワークの情報を収集し、ネットワークの情報によってメディアトラフィックが少なくとも一つのサブフローに分類できるようにサブフロー伝達部を制御する。【選択図】図２
2011125009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを通じて使用者にメディアトラフィックを伝達するサブフロー管理装置において、
前記メディアトラフィックの特性を把握し、同一のセッションを通じて伝達される前記メディアトラフィックのパケットに含まれているフローを、少なくとも一つのサブフローに分類して前記使用者に伝達するサブフロー伝達部と、
前記メディアトラフィックを前記使用者に伝達するのに必要な前記ネットワークの情報を収集し、前記ネットワークの情報によって前記メディアトラフィックが前記少なくとも一つのサブフローに分類されるように前記サブフロー伝達部を制御するサブフロー制御部と、
を含むサブフロー管理装置。
【請求項２】
前記サブフロー伝達部は、
前記使用者のうちの類似する条件を有する使用者グループによって、前記少なくとも一つのサブフローを利用してグループサブフローを生成し、前記ネットワークの環境および前記使用者の環境を考慮して前記グループサブフローを前記使用者に伝達する、請求項１に記載のサブフロー管理装置。
【請求項３】
前記サブフロー伝達部は、
前記メディアトラフィックが前記ネットワークに伝達される境界地点に位置する進入伝達制御部、または前記メディアトラフィックが前記使用者に伝達される境界地点に位置する進出伝達制御部で形成される、請求項２に記載のサブフロー管理装置。
【請求項４】
前記サブフロー伝達部が進入伝達制御部である場合、
前記進入伝達制御部は前記メディアトラフィックのパケットを分析して前記メディアトラフィックの優先順位を決める、請求項３に記載のサブフロー管理装置。
【請求項５】
前記進入伝達制御部は、
前記ネットワークの混雑が基準以上に感知される場合、前記優先順位が低い前記メディアトラフィックのパケットをまずドロップする、請求項４に記載のサブフロー管理装置。
【請求項６】
前記サブフロー伝達部が進出伝達制御部である場合、
前記進出伝達制御部は、前記進入伝達制御部を通じて伝達されるメディアトラフィックと、前記進入伝達制御部を通過せずに直接伝達されるメディアトラフィックと、をそれぞれ受信し、前記各メディアトラフィックを前記少なくとも一つのサブフローに分類して処理する、請求項３に記載のサブフロー管理装置。
【請求項７】
前記進出伝達制御部は、
前記メディアトラフィックが前記進入伝達制御部を通じて伝達される場合、前記進入伝達制御部で決められた優先順位によって前記メディアトラフィックのパケットをドロップさせる、請求項６に記載のサブフロー管理装置。
【請求項８】
前記進出伝達制御部は、
前記メディアトラフィックが前記進入伝達制御部を通じて伝達されずに直接伝達される場合、前記メディアトラフィックのパケットに含まれているフローを分析して前記少なくとも一つのサブフローに区分し、必要なときに前記サブフロー別に前記パケットをドロップさせる、請求項６に記載のサブフロー管理装置。
【請求項９】
前記サブフロー伝達部は、
前記進入伝達制御部および前記進出伝達制御部の機能を遂行するサブフロースイッチ部で形成される、請求項３に記載のサブフロー管理装置。
【請求項１０】
前記サブフロースイッチ部は、
前記メディアトラフィックのセッションの情報を保管し、前記メディアトラフィックの現在の状態によって優先順位を決めるマルチメディアフロー管理部と、
前記グループサブフローを利用してマルチキャスティングを行う場合、前記ネットワークの環境および前記使用者の環境によって前記使用者の受信帯域幅を制御するサブフローグループ管理部と、
前記メディアトラフィックを応用階層の特性によって前記少なくとも一つのサブフローに分類し、前記少なくとも一つのサブフローを利用してグループサブフローを生成するマルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジンと、
前記ネットワークの環境および前記使用者の環境を考慮して、前記グループサブフローを前記使用者に伝達するサブフロートラフィック制御部と、
を含む請求項９に記載のサブフロー管理装置。
【請求項１１】
ネットワークを通じて使用者にメディアトラフィックを伝達するサブフロー管理装置において、
前記メディアトラフィックが前記ネットワークに伝達される境界点に位置し、前記メディアトラフィックの特性を把握し、前記メディアトラフィックのパケットを分析して、前記メディアトラフィックの優先順位を決める進入伝達制御部と、
前記メディアトラフィックが前記使用者に伝達される境界点に位置し、前記進入伝達制御部を通じて伝達される前記パケットのフローを少なくとも一つのサブフローに分類する進出伝達制御部と、
前記メディアトラフィックを前記使用者に伝達するのに必要な前記ネットワークの情報を収集し、前記ネットワークの情報によって前記メディアトラフィックが前記少なくとも一つのサブフローに分類できるように前記進入伝達制御部と前記進出伝達制御部を制御するサブフロー制御部と、を含み、
前記進出伝達制御部は、
前記進入伝達制御部を通過せずに直接伝達されるメディアトラフィックを受信して、前記少なくとも一つのサブフローに分類するサブフロー管理装置。
【請求項１２】
前記進出伝達制御部は、
前記使用者のうちの類似する条件を有する使用者グループによって、前記少なくとも一つのサブフローを利用してグループサブフローを生成し、前記ネットワークの環境および前記使用者の環境を考慮して前記グループサブフローを前記使用者に伝達してマルチキャスティングを行う、請求項１１に記載のサブフロー管理装置。
【請求項１３】
前記ネットワークの情報は、ネットワーク性能情報およびネットワーク構成情報を含む、請求項１１に記載のサブフロー管理装置。
【請求項１４】
前記ネットワーク性能情報は、遅延（ｄｅｌａｙ）、損失（ｌｏｓｓ）、およびジッタ（ｊｉｔｔｅｒ）のうちの少なくとも一つを含むサービス品質を示し、
前記ネットワーク構成情報は、前記ネットワークの区間別経路上の構成を示す、請求項１３に記載のサブフロー管理装置。
【請求項１５】
ネットワークを通じて使用者にメディアトラフィックを伝達するサブフロー管理装置において、
前記ネットワークの環境および前記使用者の環境を考慮して前記メディアトラフィックを細分化した結果を前記使用者に伝達するサブフロースイッチ部と、
前記ネットワークの情報を収集し、前記ネットワークの情報によって前記メディアトラフィックが前記所定のサブフローに分類できるように前記サブフロースイッチ部を制御するサブフロー制御部と、を含み、
前記サブフロースイッチ部は、
前記メディアトラフィックを応用階層の特性によって前記所定のサブフローに分類し、前記使用者のうちの類似する条件を有する使用者グループによって、前記所定のサブフローを利用してグループサブフローを生成するマルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジンと、
前記ネットワークの環境および前記使用者の環境を考慮して前記グループサブフローを前記使用者に伝達するサブフロートラフィック制御部と、
を含むサブフロー管理装置。
【請求項１６】
前記サブフロースイッチ部は、
前記メディアトラフィックのセッションの情報を保管し、前記メディアトラフィックの現在の状態によって優先順位を決めるマルチメディアフロー管理部と、
前記グループサブフローを利用してマルチキャスティングを行う場合、前記ネットワークの環境および前記使用者の環境によって前記使用者の受信帯域幅を制御するサブフローグループ管理部と、を含む、請求項１５に記載のサブフロー管理装置。
【請求項１７】
前記マルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジンは、
前記応用階層の特性を把握するために、前記応用階層を認識できる応用プロファイルと前記ネットワークの政策を前記マルチメディアフロー管理部から伝達を受ける、請求項１６に記載のサブフロー管理装置。
【請求項１８】
前記サブフロートラフィック制御部は、
前記ネットワークの環境および前記使用者の環境によって、スケジューリング（ｓｃｈｅｄｕｌｉｎｇ）、マーキング（ｍａｒｋｉｎｇ）、およびシェイピング（ｓｈａｐｉｎｇ）のうちの少なくとも一つの機能を遂行して前記グループサブフローを伝達する、請求項１５に記載のサブフロー管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サブフローを基盤でネットワークを管理するための装置に関し、特にメディアトラフィックをサブフロー（ｓｕｂ−ｆｌｏｗ）に分類してネットワークを管理するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、マルチメディアトラフィックの増加によりネットワークにおけるサービス品質（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ、以下“ＱｏＳ”という）保障、使用者の体感品質（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ、以下“ＱｏＥ”という）保障、および帯域幅保障などの重要性が高まっている。ネットワークにおけるＱｏＳ／ＱｏＥは、マルチメディアセッション（ｓｅｓｓｉｏｎ）単位でトラフィックの帯域幅を調節して、マルチメディアセッションが要求する水準の帯域幅を保障する方式で行われてきた。ＩＰ基盤のネットワークにおけるマルチメディアセッションはＩＰフローを基盤として定義されてきており、ＩＰフローはＩＰパケットヘッダとＬ４階層（ＴＣＰまたはＵＤＰ）ヘッダに定義された５−タプル（５−ｔｏｕｐｌｅ；ソースアドレス、目的地アドレス、ソースポート、目的地ポート、およびプロトコル）情報と、ＤＳＣＰ（Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  Ｃｏｄｅ  ポイント）と使用されるＴＯＳ（Ｔｙｐｅ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）フィールドとの組み合わせで定義されてきた。
【０００３】
一方、高画質マルチメディアの出現によって大容量のメディアトラフィックを効果的にエンコーディング（ｅｎｃｏｄｉｎｇ）する技術に対する関心が増加した。このために、マルチメディアトラフィックは多様な方式でエンコードされ、効果的な情報伝達のためにエンコードされた情報は重要度によって分類されてパケット化される。例えば、スケーラブルビデオコーディング（Ｓｃａｌａｂｌｅ  Ｖｉｄｅｏ  Ｃｏｄｉｎｇ、ＳＶＣ）の場合、基本解像度の映像と高画質の映像に必要な付加情報を互いに異なる階層（ｔｉｅｒ）にエンコーディングして伝送される。そして、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  ＥｘｐｅｒｔｓＧｒｏｕｐ）ファイルの特定時間の停止画面の情報は、Ｉフレームに停止画面からの変化量を示すムービングベクター（ｍｏｖｉｎｇ  ｖｅｃｔｏｒ）をＢフレームとＰフレームにそれぞれ分離して伝送する。ＩＰＴＶのようなインターネット基盤メディアサービスで、ビデオ、オーディオ、テキスト、および他のメタデータのような互いに異なるタイプのメディアストリームは共にエンコードされ、１つのセッションでマルチプルサブフローを通じて伝送される。
【０００４】
このように従来ネットワークでのメディア伝達技術はフロー基盤でトラフィックを制御する。
【０００５】
しかし、現実的に高画質のトラフィックを伝送するためには、同一のフロー内でメディアの性格によってサブフローが存在するので、フロー基盤のパケットのヘッダだけを土台にフローを考慮してＱｏＳ／ＱｏＥを制御することは難しい。
【０００６】
したがって、本発明の実施形態では、メディアトラフィックの性格に関係なく、セッション基盤で定義されたサブフローを基盤としてネットワークを制御するための技術が要求される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国公開特許第２００８−０２４７４６０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、ネットワークの環境および使用者の環境を考慮して、メディアトラフィックのパケットをサブフローに細分化してネットワークを管理するための装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するための本発明の特徴によるネットワークを通じて使用者にメディアトラフィックを伝達するサブフロー管理装置において、前記メディアトラフィックの特性を把握し、同一のセッションを通じて伝達される前記メディアトラフィックのパケットに含まれているフローを、少なくとも一つのサブフローに分類して前記使用者に伝達するサブフロー伝達部と、前記メディアトラフィックを前記使用者に伝達するのに必要な前記ネットワークの情報を収集し、前記ネットワークの情報によって前記メディアトラフィックが前記少なくとも一つのサブフローに分類できるように前記サブフロー伝達部を制御するサブフロー制御部と、を含む。
【００１０】
また、本発明の他の特徴によるネットワークを通じて使用者にメディアトラフィックを伝達するサブフロー管理装置において、前記メディアトラフィックが前記ネットワークに伝達される境界点に位置し、前記メディアトラフィックの特性を把握し、前記メディアトラフィックのパケットを分析して前記メディアトラフィックの優先順位を決める進入伝達制御部と、前記メディアトラフィックが前記使用者に伝達される境界点に位置し、前記進入伝達制御部を通じて伝達される前記パケットのフローを少なくとも一つのサブフローに分類する進出伝達制御部と、前記メディアトラフィックを前記使用者に伝達するのに必要な前記ネットワークの情報を収集し、前記ネットワークの情報によって前記メディアトラフィックが前記少なくとも一つのサブフローに分類できるように前記進入伝達制御部と進出伝達制御部を制御するサブフロー制御部と、を含み、前記進出伝達制御部は、前記進入伝達制御部を通過せずに直接伝達されるメディアトラフィックを受信して、前記少なくとも一つのサブフローに分類する。
【００１１】
さらに、本発明のまた他の特徴によるネットワークを通じて使用者にメディアトラフィックを伝達するサブフロー管理装置において、前記ネットワークの環境および前記使用者の環境を考慮して前記メディアトラフィックを細分化した結果を前記使用者に伝達するサブフロースイッチ部、および前記ネットワークの情報を収集して、前記ネットワークの情報によって前記メディアトラフィックが前記所定のサブフローに分類できるように前記サブフロースイッチ部を制御するサブフロー制御部を含み、前記サブフロースイッチ部は前記メディアトラフィックを応用階層の特性によって前記所定のサブフローに分類し、前記使用者のうちの類似する条件を有する使用者グループによって、前記所定のサブフローを利用してグループサブフローを生成するマルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジン、並びに前記ネットワークの環境および前記使用者の環境を考慮して前記グループサブフローを前記使用者に伝達するサブフロートラフィック制御部を含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の実施形態に係るサブフロー管理装置によれば、ネットワーク上でメディアの特性によってメディアフローをサブフローに細分化して、ネットワークの状況および使用者の状況を考慮して伝達することによって、ネットワークにおけるサービス品質および使用者の体感品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るサブフロー管理装置が適用されたネットワークを示す図。
【図２】図１に示したサブフロー管理装置のサブフロー伝達部でメディアトラフィックのパケットを細分化する一例を示す図。
【図３】図１に示したサブフロー管理装置のサブフロー伝達部が適用されたネットワークの一例を示す図。
【図４】図１に示したサブフロー管理装置のサブフロー伝達部が適用されたネットワークの他の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態に対して本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者が容易に実施できるように詳細に説明する。しかし、本発明は種々の相異な形態に実現でき、ここで説明する実施形態に限られない。そして、図面において本発明を明確に説明するために説明上不必要な部分は省略し、明細書の全体にわたって類似する部分に対しては類似する図面符号を付けた。
【００１５】
明細書の全体において、ある部分がある構成要素を“含む”というとき、これは特に反対になる記載がない限り、他の構成要素を除くことではなく、他の構成要素をさらに含むことができることを意味する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態に係るサブフロー管理装置が適用されたネットワークを示す図である。図２は、図１に示したサブフロー管理装置のサブフロー伝達部でメディアトラフィックのパケットを細分化する一例を示す図である。
【００１７】
図１に示したように、本発明の実施形態に係るサブフローを基盤としてネットワークを管理するためのサブフロー管理装置１０は、ネットワーク上でメディアトラフィックを細分化して、メディアフローをメディアの特性に合うサブフロー（ｓｕｂ−ｆｌｏｗ）に細分化してネットワークを制御する。このようなサブフロー管理装置１０はサブフロー制御部１００およびサブフロー伝達部（２００ａ〜２００ｂ）を含む。本発明の実施形態では、サブフロー伝達部を２つに示したが、本発明はこれに限定されず、少なくとも一つのサブフロー伝達部をネットワーク上で形成することができる。
【００１８】
サブフロー制御部１００は複数のサーバーを含むことができ、メディアトラフィックの効果的な伝達とネットワークの状態を把握するために、ネットワークの情報を収集する情報収集機能を遂行する。つまり、サブフロー制御部１００は、情報収集機能を遂行するために区間別ネットワーク性能情報およびネットワーク構成情報を収集する。ここでネットワーク性能情報は、メディアトラフィックが経路上で当たる遅延（ｄｅｌａｙ）、損失（ｌｏｓｓ）、およびジッタ（ｊｉｔｔｅｒ）などを含むサービス品質（Ｑｏｓ）で現在のネットワークの状況を把握するのに使用される。ネットワーク構成情報はネットワークの経路上のネットワークの構成を示す。そして、サブフロー制御部１００は、必要時にサブフロー伝達部（２００ａ〜２００ｂ）を制御してメディアトラフィックを変更する装備制御機能を行う。
【００１９】
サブフロー伝達部（２００ａ〜２００ｂ）は、ネットワークの境界点でメディアトラフィックの特性を把握し、同一のセッション（ｓｅｓｓｉｏｎ）を通じて伝達されるパケットのフローを複数のサブフローに分類してネットワークの状況に合うように細分化し、使用者のうちの類似する条件を有する使用者グループによって細分化されたサブフローを組み合わせて、グループサブフローを生成して使用者に伝達する。ここで、同一のセッションを通じて伝達される複数のパケットは多様な性格のパケットからなり、例としては、メディアトラフィックと制御トラフィック、ＭＰＥＧ映像メディアトラフィックのＩフレームとＢ、Ｐフレームがスケーラブルビデオコーディング（Ｓｃａｌａｂｌｅ  Ｖｉｄｅｏ  Ｃｏｄｉｎｇ、以下“ＳＶＣ”という）で構成された場合、各階層の情報およびメディアトラフィックと同一のセッションを仮装して伝達される悪性トラフィックなどが含まれる。
【００２０】
例えば、サブフロー伝達部（２００ａ〜２００ｂ）は、図２に示したように、従来の５−タプルを利用して全てのパケットのメディアトラフィックが複数のフロー３００（ｆｌｏｗ）に区分された状態で、同一のフロー内で応用階層の特性によって異なる性格のデータに細分してサブフロー４００別に細分化する。ここで、５−タプルにはソースアドレス（ｓｏｕｒｃｅ  ａｄｄｒｅｓｓ）、目的地アドレス（ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  ａｄｄｒｅｓｓ）、ソースポート（ｓｏｕｒｃｅ  ｐｏｒｔ）、目的地ポート（ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  ｐｏｒｔ）、およびプロトコル（ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が含まれる。そして、サブフロー伝達部（２００ａ〜２００ｂ）は、使用者のうちの類似する条件を有する使用者グループによって、このようなサブフロー４００を組み合わせて必要な情報を構成したグループサブフロー５００（ｇｒｏｕｐｅｄ  ｓｕｂ−ｆｌｏｗ）を生成して使用者に伝達する。本発明の実施形態に係るサブフロー４００を利用してグループサブフロー５００にマッピングすることはネットワーク事業者の政策によって行われ、使用者は自分が有している端末の特性およびネットワークの状態を考慮して決められた最適化したグループサブフロー５００の伝達を受ける。
【００２１】
以下、図３および図４を参照して、本発明の実施形態に係るサブフロー伝達部について具体的に説明する。
【００２２】
図３は、図１におけるサブフロー管理装置のサブフロー伝達部が適用されたネットワークの一例を示す図である。
【００２３】
図３に示したように、本発明の実施形態に係るサブフロー伝達部（２００ａ〜２００ｂ）は、それぞれネットワークの境界点に位置する進入伝達制御部（Ｉｎｇｒｅｓｓ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｃｏｎｔｒｏｌ、以下“ＴＣ”という）２１０または進出伝達制御部（Ｅｇｒｅｓｓ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｃｏｎｔｒｏｌ、以下“ＥＴＣ”という）２２０で形成することができる。
【００２４】
ＩＴＣ２１０は、メディアサーバー６００を通じてメディアトラフィックがネットワークに進入する境界地点に位置する。ＩＴＣ２１０は、同一のメディアに伝達されるメディアトラフィックのパケット内容を分析し、優先順位によってメディアトラフィックを区分してネットワークに伝達する。この時、ＩＴＣ２１０でフロー内のサブフローの優先順位を区分した例は表１の通りであり、ネットワーク事業者の政策によって変更可能である。本発明の実施形態においては、表１でのようにメディアトラフィックの優先順位が制御トラフィックの優先順位より高く設定されるが、トラフィックと制御トラフィックの優先順位は事業者の政策によって変更可能であり、優先順位で種々の段階に拡張されることも可能である。このとき、優先順位は、ＩＰヘッダのＤＳＣＰ（Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  Ｃｏｄｅ  Ｐｏｉｎｔ）フィールドを使用するか、またはその他のフィールドを使用して区分することができ、ドロップ順位（ｄｒｏｐｐｉｎｇ  ｐｒｉｏｒｉｔｙ）を示す。つまり、ネットワークの伝達過程で決められた基準以上に混雑（ｃｏｎｇｅｓｔｉｏｎ）が感知される場合、ドロップ順位が低い等級のパケットをまずドロップ（ｄｒｏｐ）する。
【表１】
2011125009.tif 000003
【００２５】
ＥＴＣ２２０は、メディアトラフィックがコアを通過した後に、使用者が位置したアクセスネットワークに伝達される境界地点に位置する。ＥＴＣ２２０は、コアネットワークからアクセスネットワークにメディアトラフィックを出力する過程でトラフィックを制御し、アクセスネットワークの状態によってメディアトラフィックをサブフローに分類して使用者に伝達する。
【００２６】
ＥＴＣ２２０は、ＩＴＣ２１０を通じて伝達されるトラフィックと、ＩＴＣ２１０を通過しないで直接伝達されるトラフィックの両方を処理する。つまり、ＩＴＣ２１０を通じてトラフィックが伝達される場合、ＥＴＣ２２０はＩＴＣ２１０で明示された優先順位によって選択的にパケットをドロップさせる。ＩＴＣ２１０を通過しないでトラフィックが直接伝達される場合、ＥＴＣ２２０はトラフィックの内容を分析してサブフローに区分し、必要なときにサブフロー別にドロップさせる。
【００２７】
また、ＥＴＣ２２０は、サブフロー単位でマルチキャスティング（ｍｕｌｔｉ  ｃａｓｔｉｎｇ）を行う。例えば、ＥＴＣ２２０は有無線アクセスと共有される境界ノードに位置して、メディアトラフィックをマルチキャスティングの形態で全てのアクセスネットワークに伝達する場合、各アクセス区間の状態によってメディアトラフィックを差別して伝達する。つまり、ＥＴＣ２２０は、資源が不足した無線区間の使用者には最小限の帯域幅でサービスをするために、優先順位が高いサブフロー（ｈｉｇｈ  ｐｒｉｏｒｉｔｙ  ｓｕｂ−ｆｌｏｗ）だけを伝達し、資源状態が豊富な有線アクセス使用者には全てのサブフローを伝達する。
【００２８】
このように、本発明の実施形態に係るサブフロー伝達部（２００ａ〜２００ｂ）は、ＩＴＣ２１０およびＥＴＣ２２０で形成されてルータ内に実現されるか、または別途のサブフロースイッチ部で実現されることもできる。以下、図４を参照して、サブフロースイッチ部で形成されたサブフロー伝達部について具体的に説明する。
【００２９】
図４は、図１に示したサブフロー管理装置のサブフロー伝達部が適用されたネットワークの他の例を示す図である。
【００３０】
図４に示したように、本発明の実施形態に係るサブフロー伝達部（２００ａ〜２００ｂ）はそれぞれサブフロースイッチ部２３０で形成でき、サブフロースイッチ部２３０は一定のセッションのトラフィックを受信してサブフローに区分した後に、現在のネットワーク状況に合うようにユニキャスト（ｕｎｉｃａｓｔ）またはマルチキャスト（ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）形態でサブフローを伝達する。
【００３１】
サブフロースイッチ部２３０は、マルチメディアフロー管理部（Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｆｌｏｗ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）２３１、サブフローグループ管理部（Ｓｕｂ−ｆｌｏｗ  Ｇｒｏｕｐ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）２３２、マルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジン（Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｃｏｎｔｅｎｔ  Ａｗａｒｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓ  Ｅｎｇｉｎｅ）２３３、およびサブフロートラフィック制御部（Ｓｕｂ−ｆｌｏｗ  Ｔｒａｆｆｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）２３４を含む。
【００３２】
マルチメディアフロー管理部２３１は、サブフロースイッチ部２３０を通じて伝達されるメディアのセッションの情報を保管し、メディアトラフィックの現在状態によって優先順位を管理する。マルチメディアフロー管理部２３１は、マルチメディア政策管理システム（図示せず）から状態変更要請信号を受信して、受信された状態変更要請信号がサブフローに適用できるようにマルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジン２３３に伝達する。
【００３３】
つまり、マルチメディア政策管理者によって一定のフローの状態が変更される必要があると判断される場合、マルチメディアフロー管理部２３１はマルチメディア政策管理システム（図示せず）から状態変更要請信号の伝達を受けて、マルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジン２３３に伝達する。
【００３４】
サブフローグループ管理部２３２は、メディアトラフィックをサブフロー単位でマルチキャスティングする役割を果たす。サブフローグループ管理部２３２は、複数のサブフローに分れたメディアトラフィックに対してマルチキャスティングを行う場合、使用者端末の性能およびネットワーク環境によって使用者の受信帯域幅を制限する。この場合、類似する帯域のメディアを受信できる使用者を一つのグループと管理してマルチキャスティングを行う。例えば、端末の性能によって互いに異なる解像度のＳＶＣトラフィックを処理する場合、サブフローグループ管理部２３２は同一の性能を有する端末グループの環境に合う解像度のメディアトラフィックを伝達する。
【００３５】
マルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジン２３３は、同一のフローと定義されて入るメディアトラフィックを応用階層の特性によってサブフローに細分化して、細分化されたサブフローを組み合わせてグループサブフローを生成する。このとき、マルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジン２３３は、応用階層の特性を把握するために、応用階層を認識できる応用プロファイルとネットワークの政策をマルチメディアフロー管理部２３１から伝達を受ける。
【００３６】
サブフロートラフィック制御部２３４は、マルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジン２３３からグループサブフローの伝達を受け、ネットワークの状況および使用者の状況に応じて伝達されたグループサブフローを使用者に伝達する。つまり、サブフロートラフィック制御部２３４は、ネットワークの状況および使用者の状況に応じてスケジューリング（ｓｃｈｅｄｕｌｉｎｇ）、マーキング（ｍａｒｋｉｎｇ）、およびシェイピング（ｓｈａｐｉｎｇ）などの機能を遂行してグループサブフローを使用者に伝達する。
【００３７】
このように、本発明の実施形態に係るサブフロー管理装置１０は、ネットワーク上でメディアの特性によってメディアフローをサブフローに細分化して、ネットワークの状況および使用者の状況を考慮して伝達することによって、ネットワークにおけるサービス品質および使用者の体感品質を向上させることができる。
【００３８】
上述した本発明の実施形態は、装置および方法によってのみ実現されるものではなく、本発明の実施形態の構成に対応する機能を実現するプログラムまたはそのプログラムが記録された記録媒体によって実現されることも可能である。
【００３９】
以上、本発明の実施形態に対して詳細に説明したが、本発明の権利範囲はこれに限定されず、特許請求の範囲で定義している本発明の基本概念を利用した当業者の種々の変形および改良形態も本発明の権利範囲に属するものである。
【符号の説明】
【００４０】
１０  サブフロー管理装置
２００ａ、２００ｂ  サブフロー伝達部
２１０  進入伝達制御部
２２０  進出伝達制御部
２３０  サブフロースイッチ部
２３１  マルチメディアフロー管理部
２３２  サブフローグループ管理部  
２３３  マルチメディア・コンテンツ・アウェア・プロセシング・エンジン
２３４  サブフロートラフィック制御部
【図１】
2011125009.tif 000004
【図２】
2011125009.tif 000005
【図３】
2011125009.tif 000006
【図４】
2011125009.tif 000007