(57)【要約】【課題】従来のレンズ鏡筒では、止め環を鏡筒本体にビスで固定する構造となっていたため、外装カバーとしてゴムを使用できない場合やゴム以外の材料を使用したい場合に、ビスや接着剤を使用することができないという点である。【解決手段】複数のレンズを光軸方向に並べて固定又は移動可能に支持する鏡筒環１６と、その鏡筒環を光軸方向に移動可能に保持する固定保持環１５と、フォーカス操作環２２と、前部保持環２３と、を備えている。フォーカス操作環２２は、固定保持環１５に回転自在に支持され、前部保持環２３は、固定保持環１５にバヨネット結合されることによりフォーカス操作環の抜け出しを防止する。この固定保持環１５と前部保持環２３との間に、相対的な回転変位を防止するストッパピン５０を介在させて設けた。【選択図】図１２
2011237595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のレンズを光軸方向に並べて固定又は移動可能に支持する鏡筒環と、
前記鏡筒環を前記光軸方向に移動可能に保持する第１の保持環と、
前記第１の保持環に回転自在に支持される操作環と、
前記第１の保持環にバヨネット結合されることにより前記操作環の抜け出しを防止する第２の保持環と、
を備え、
前記第１の保持環と前記第２の保持環との間に、相対的な回転変位を防止するストッパピンを介在させて設けた
レンズ鏡筒。
【請求項２】
前記第１の保持環と前記第２の保持環とが接触する部分に、第１の保持環と第２の保持環の双方に凹部を有するピン収納部を設け、
前記ピン収納部に前記ストッパピンを着脱可能に圧入した
請求項１記載のレンズ鏡筒。
【請求項３】
前記鏡筒環の先端部の外周面にバヨネット結合用のフード装着溝を設け、
前記第２の保持環に、前記フード装着溝にバヨネット結合されたレンズフードのバヨネット係止爪がある部分を収納可能なフード端収納部を設けた
請求項１記載のレンズ鏡筒。
【請求項４】
前記フード端収納部は、前記第２の保持環の前面に設けた周方向に連続する環状の切欠き部からなる
請求項３記載のレンズ鏡筒。
【請求項５】
複数のレンズを有するレンズ鏡筒と、
前記レンズ鏡筒が着脱可能に装着される撮像装置本体と、
を備え、
前記レンズ鏡筒は、
複数のレンズを光軸方向に並べて固定又は移動可能に支持する鏡筒環と、
前記鏡筒環を前記光軸方向に移動可能に保持する第１の保持環と、
前記第１の保持環に回転自在に支持される操作環と、
前記第１の保持環にバヨネット結合されることにより前記操作環の抜け出しを防止する第２の保持環と、
を有し、
前記第１の保持環と前記第２の保持環との間に、相対的な回転変位を防止するストッパピンを介在させて設けた
撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作環を保持環に回転自在に支持したレンズ鏡筒及びそのレンズ鏡筒を備えた撮像装置に関し、特に、操作環の抜け出しを防止する保持環の取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルスチルカメラ等の撮像装置に使用される交換レンズ等のレンズ鏡筒には、フォーカス操作環やズーム操作環等の操作環が第１の保持環に対して回転自在な状態で使用されている。この種の操作環は、一般に、第１の保持環に対して、光軸方向の一側から組み立てられ、その後に組み立てられる第２の保持環をビスによって第１の保持環にネジ止めすることにより、操作環が第１の保持環から抜け出すのを防止している。このときに、ビスが外観に露出して見栄えが悪くなるのを防止するために、時にはゴム製の外装カバーで覆い、また、シール部材などで隠すような外観品位の改善をしばしば行っている。
【０００３】
従来の、この種のレンズ鏡筒としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、交換レンズのフォーカシングやズーミング等の位置を検出する位置検出装置を使用したレンズ鏡筒が記載されている。この特許文献１に記載されたレンズ鏡筒に係る位置検出装置は、位置検出のための導電パターンと、その導電パターン上を摺動し且つリード線が接続された複数のブラシとを有している。複数のブラシの内、少なくとも１本のブラシの摺動面が他のブラシの摺動面の一部を共用するように構成した、ことを特徴としている。
【０００４】
このような構成を有する位置検出装置（以下「第１の従来例」という。）によれば、少なくとも１本のブラシの摺動面を他のブラシの摺動面の一部と共用させることにより、ブラシの小型化、小幅化ができる。更に、導電パターンも小面積化、小幅化できる、という効果が期待される（特許文献１の発明の効果の欄）。
【０００５】
また、従来のレンズ鏡筒の他の例としては、例えば、特許文献２に記載されているようなものもある。特許文献２には、透過光量を調整することのできる物性素子を利用した透過光量調整手段を有するレンズ鏡筒に関するものが記載されている。この特許文献２に係るレンズ鏡筒は、焦点位置或いは焦点距離の変化に対応して入光する光線高さが変化することにより球面収差等が発生し易くなる光学系に関する。レンズ鏡筒は、光透過領域が複数に分割されている物性素子を利用した透過光量調整手段を有し、その手段は、焦点位置或いは焦点距離の変化に対応して複数に分割されている光透過領域の動作領域を変化させる、ことを特徴としている。
【０００６】
このような構成を有するレンズ鏡筒（以下「第２の従来例」という。）では、光透過領域が複数に分割されている物性素子を利用した透過光量調整手段を配置している。これにより、設計上制約となることの少ないより省スペースな有害光除去のための絞り装置を実現できる、という効果が期待される（特許文献２の段落［００３９］）。
【０００７】
しかしながら、第１の従来例の場合、防塵シートを挟み込む止め環を鏡筒本体の先端に配置し、その止め環をビスによって直径方向外側から締め付けて、止め環を鏡筒本体に固定する構造となっている。これにより、ビスが外観に露出しているために見栄えの悪いものとなっている。その改善策として、ビスの頭部をゴムで形成した外装カバーによって覆い隠し、ビスの頭部が露出されるのを防止して、外観上の見栄えが悪化するのを防ぐ方法がある。ところが、外装カバーとしてゴムを使用することや、シール部材等でビスの頭部を隠すことがデザイン上に不自然であったりする場合は、採用しづらい対策である。また、固定手段としてビスを使用する場合には、ビス止め部分の寸法はビスの直径に加えて、それに対応した肉厚が雌ネジ側に必要となり、その部分が肉厚になって全体が大型化されることになる点が問題である。また、ビスを使用せずに接着剤を使用して止め環を固定する場合は、その後に止め環の分解が不可能になるという問題がある。
【０００８】
また、第２の従来例の場合、特許文献２の図１等において、ビスは現されていないが、ビスを螺合するための穴が現されていて、直進筒の先端に１群鏡筒がビスで固定される状態が推測できるように開示されている。この従来技術では、ビスの前にカバーが配置されており、そのカバーでビスの頭部を隠している。これにより、ビスの頭部が外観上に現れないようにして、外観上の見栄えが悪くなるのを防いでいる。その結果、この第２の従来例の場合においても、第１の従来例の場合と同様に、固定手段としてビスを使用した場合の問題が生じていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平２−１７０００２号公報
【特許文献２】特開２００４−９４０５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
解決しようとする問題点は、従来のレンズ鏡筒では、止め環を鏡筒本体にビスで固定する構造となっており、ビスの頭部が露出されて、外観上の見栄えが悪くなっていた。そのために、別部材としてゴム製の外装カバーを配置したり、シール部材等で外観の改善を行うことは可能であるが、部品点数が増えると共に、製品全体が大型化する問題があった。また、止め環を接着固定する場合には、後に分解ができなくなり、メンテナンスに支障が出ることが問題であった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のレンズ鏡筒は、複数のレンズを光軸方向に並べて固定又は移動可能に支持する鏡筒環と、その鏡筒環を光軸方向に移動可能に保持する第１の保持環と、操作環と、第２の保持環と、を備えている。操作環は、第１の保持環に回転自在に支持され、第２の保持環は、第１の保持環にバヨネット結合されることにより操作環の抜け出しを防止する。この第１の保持環と第２の保持環との間に、相対的な回転変位を防止するストッパピンを介在させて設けた。
【００１２】
本発明の撮像装置は、複数のレンズを有するレンズ鏡筒と、そのレンズ鏡筒が固定又は着脱可能に装着される撮像装置本体とを備えている。レンズ鏡筒は、複数のレンズを光軸方向に並べて固定又は移動可能に支持する鏡筒環と、その鏡筒環を光軸方向に移動可能に保持する第１の保持環と、操作環と、第２の保持環と、を有している。操作環は、第１の保持環に回転自在に支持され、第２の保持環は、第１の保持環にバヨネット結合されることにより操作環の抜け出しを防止する。この第１の保持環と第２の保持環との間に、相対的な回転変位を防止するストッパピンを介在させて設けた。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のレンズ鏡筒によれば、ビス又は接着剤を使用することなく、第２の保持環を第１の保持環に固定することができ、その分解作業も簡単に行うことができると共に、操作環の抜け出しを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のレンズ鏡筒の実施の形態の一例を示すもので、沈胴状態の外観斜視図である。
【図２】図１に示すレンズ鏡筒の沈胴状態の側面図である。
【図３】図１に示すレンズ鏡筒の正面図である。
【図４】図２に示すレンズ鏡筒の要部を断面にして拡大した説明図である。
【図５】図１に示すレンズ鏡筒の伸長（望遠）状態の側面図である。
【図６】図５のレンズ鏡筒にレンズフードを装着する状態を現したもので、本発明のレンズ鏡筒の実施の形態の一例を示す外観斜視図である。
【図７】本発明のレンズ鏡筒の実施の形態の一例を示すもので、レンズ鏡筒の上半分を断面した説明図である。
【図８】図７に示すレンズ鏡筒の要部を拡大して断面にしたもので、レンズフードの正装着時の説明図である。
【図９】図７に示すレンズ鏡筒の要部を拡大して断面にしたもので、レンズフードの逆装着時の説明図である。
【図１０】図１に示すレンズ鏡筒のレンズフードの逆装着状態の側面図である。
【図１１】図１に示すレンズ鏡筒のレンズフードの逆装着状態の正面図である。
【図１２】図１に示すレンズ鏡筒のストッパピンが装着された部分を断面した説明図である。
【図１３】図１に示すレンズ鏡筒のストッパピンが装着される固定保持環の要部を外側から見た説明図である。
【図１４】図１に示すレンズ鏡筒に係る前部保持環の外観斜視図である。
【図１５】図１に示すレンズ鏡筒のストッパピンが装着される部分を光軸と直交する方向に断面にした説明図である。
【図１６】図１に示すレンズ鏡筒のストッパピンが装着される部分の斜視図である。
【図１７】図１のレンズ鏡筒に係るストッパピンを示すもので、図１７Ａは斜視図、図１７Ｂは正面図、図１７Ｃは左側面図、図１７Ｄは平面図、図１７Ｅは底面図である。
【図１８】図１のレンズ鏡筒に係るピン装着部にストッパピンを装着する状態を示す説明図である。
【図１９】図１のレンズ鏡筒に係るピン装着部にストッパピンを装着した状態を示す説明図である。
【図２０】図１のレンズ鏡筒に係るピン装着部に装着したストッパピンを取り出す状態を示す説明図である。
【図２１】図１のレンズ鏡筒を備えた撮像装置の実施の形態の一例を示すデジタルスチルカメラの外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の保持環と第２の保持環との間にストッパピンを介在させ、ストッパピンで第１の保持環と第２の保持環との相対的な回転変位を防止する。これにより、ビスを用いることなくストッパピンで第２の保持環を第１の保持環に固定することができ、組立・分解作業を簡単に行うことができるレンズ鏡筒及び撮像装置を、簡単な構成によって実現した。
【実施例】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、添付した図面を参照して説明する。
本出願において、図１〜図５に示すレンズ鏡筒（交換レンズ）１と撮像装置本体（カメラボディ本体）４との組み合わせを撮像装置５と定義するものとする。
【００１７】
図１〜図２０に示すレンズ鏡筒１は、本発明のレンズ鏡筒の第１の実施の例を示すものであり、一眼レフレックス型デジタルスチルカメラ（以下「デジタルスチルカメラ」という。）に使用される交換レンズとして構成されている。このレンズ鏡筒１は、図２１に示すように、撮像装置本体の一具体例を示すカメラボディ本体４と結合することにより、撮像装置の一具体例を示すデジタルスチルカメラ５として構成される。レンズ鏡筒１とカメラボディ本体４には共に制御回路が搭載されており、図示しない電気接点を通じて、電源の供給や情報信号の伝達を行いながら、映像の撮影が可能となっている。
【００１８】
レンズ鏡筒１は、複数のレンズやフィルタ等の光学素子によって構成される撮影光学系と、その撮影光学系の各構成要素を固定又は移動可能に支持する環体や枠体等のメカニック系と、図示しない制御回路によって構成されている。レンズ鏡筒１のメカニック系は、手動操作によって動作されるが、モータやギア等の動力系を設け、メカニック系を自動的に動作させる構成とすることもできる。
【００１９】
図７に示すように、レンズ鏡筒１の撮影光学系は、被写体側から順に配置されている第１レンズ群７と、第２レンズ群８と、第３レンズ群９との３群レンズ構成とされている。第１レンズ群７は１群移動枠１１に保持され、第２レンズ群８は２群移動枠１２に保持されており、第３レンズ群９は３群移動枠１３に保持されている。
【００２０】
図７に示すように、レンズ鏡筒１のメカニック系は、固定保持環１５と、鏡筒環１６と、ズームカム環１７と、固定筒１８と、ズーム操作環１９と、後部保持環２０と、マウント環２１と、フォーカス操作環２２と、前部保持環２３等を備えている。固定保持環１５は、第１の保持環の一具体例を示すもので、メカニック系の骨格をなす円筒状の部材であり、軸方向の一端には、半径方向内側に展開された内フランジ部１５ａが設けられている。この固定保持環１５の内フランジ部１５ａの外面に、図示しないビスによってマウント環２１が固定されている。このマウント環２１を介してレンズ鏡筒１が、カメラボディ本体４に対してバヨネット方式により着脱可能に構成されている。
【００２１】
固定保持環１５の内側に円筒状をなす鏡筒環１６が配置され、鏡筒環１６の内側に円筒状をなすズームカム環１７が配置され、ズームカム環１７の内側に円筒状をなす固定筒１８が配置されている。固定筒１８は、内フランジ部１５ａの内面に、図示しないビスによって固定されており、この固定筒１８の外周にズームカム環１７が回転可能に支持されている。ズームカム環１７は、軸方向（光軸方向と同様）へ移動することなく（繰り出し無し）、回転のみ可能とされている。このズームカム環１７には、第１レンズ群７と第２レンズ群８と第３レンズ群９を所定位置に移動するための複数のカム溝が設けられている。
【００２２】
図示しないが、ズームカム環１７の複数のカム溝の１つに、鏡筒環１６に設けたカムピンが係合されている。鏡筒環１６には軸方向に延在された軸方向溝が設けられており、その軸方向溝に案内ピンが摺動可能に係合されている。案内ピンは、固定筒１８の外周面に立設されており、その案内ピンは軸方向溝に摺動可能に係合されている。これにより、ズームカム環１７を回転すると、ズームカム環１７は、光軸方向へ移動することなく、その定位置で回転のみ行われる。このとき鏡筒環１６は、回転することなく光軸方向へ移動される。また、固定筒１８には、軸方向に延在された直進案内溝が設けられており、その直進案内溝にガイドされて、２群移動枠１２と３群移動枠１３とが所定位置に移動する構造となっている。
【００２３】
固定保持環１５の外側に、光軸方向に所定の長さを有する円筒状をなすズーム操作環１９と、同じく光軸方向に所定の長さを有するリング状をなすフォーカス操作環２２とが回転自在に嵌合されている。ズーム操作環１９は、固定保持環１５の内フランジ部１５ａ側に配置されており、その外周面に、周方向に連続するズーム操作環カバー２５が接着固定されている。ズーム操作環１９は、図示しない連動ピンを介してズームカム環１７と連動可能とされており、ズーム操作環１９の回転速度と同一速度でズームカム環１７が回転駆動される。ズーム操作環１９を定位置で回転操作することにより、ズームカム環１７の動作を介して第１レンズ群７〜第３レンズ群９を所定位置に移動して、ズーム操作を行うことができる。
【００２４】
このズーム操作環１９とマウント環２１との間にリング状をなす後部保持環２０が介在されている。後部保持環２０は、固定保持環１５に固定されており、この後部保持環２０の外周面に、周方向に連続する後部外装カバー２６が接着固定されている。
【００２５】
フォーカス操作環２２は、操作環の一具体例を示すもので、固定保持環１５の内フランジ部１５ａ側と反対側に配置されており、その外周面に、周方向に連続するフォーカス操作環カバー２７が接着固定されている。フォーカス操作環２２は、図示しない位置検出器によって回転角度とその回転数とが検出可能とされており、この位置検出器から出力されるフォーカス操作環２２の回転位置を検出する検出信号に基づいて、フォーカシング動作が行われる。即ち、位置検出器から出力される検出信号に基づいて制御装置が、第３レンズ群９内に設けられた電動モータに制御信号を供給し、第３レンズ群９内の幾つかのレンズを光軸方向へ移動させる。これにより、レンズ鏡筒１のフォーカシング動作を行うことができる。
【００２６】
フォーカス操作環２２は、固定保持環１５に装着した状態では、軸方向の一方である被写体側に抜き取り可能な状態となっているため、その被写体側への抜き出しを前部保持環２３によって防止している。前部保持環２３は、第２の保持環の一具体例を示すもので、固定保持環１５の被写体側の先端部１５ｂの外側に嵌合可能なリング状の部材として形成されており、バヨネット方式によって結合・分離可能に構成されている。前部保持環２３の外周面に、周方向に連続する前部外装カバー２８が接着固定されている。前部外装カバー２８の端面部には、前部保持環２３の後述するフード端収納部４６の直径と同程度の大きさを有する貫通穴２９が設けられている。そして、固定保持環１５の先端部１５ｂの内側に鏡筒環１６の先端部１６ａが対向されている。
【００２７】
この鏡筒環１６の先端部１６ａに、レンズフード２が、バヨネット方式によって結合・分離可能に構成されている。レンズフード２は、図６〜図１１に示すような構成を有している。レンズフード２は、円筒部３１と、垂直面部３２と、日除け部３３とを有しており、これらが一体に形成されている。円筒部３１は、レンズフード２を鏡筒環１６の先端部１６ａにバヨネット結合するための部分であり、軸方向に所定の長さを有するリング部分として形成されている。この円筒部３１の内面の軸方向の一側に２つの正装着用係止爪３４，３４が設けられ、円筒部３１の内面の軸方向の他側に２つの逆装着用係止爪３５，３５が設けられている。
【００２８】
更に、円筒部３１の内面の２つの正装着用係止爪３４の周方向の一側には、正装着時における鏡筒環１６の過剰な挿入を防止するための正ストッパ凸部３６がそれぞれ設けられている。同様に、円筒部３１の内面の２つの逆装着用係止爪３５の周方向の一側には、逆装着時における鏡筒環１６の過剰な挿入を防止するための逆ストッパ凸部３７がそれぞれ設けられている。正装着用係止爪３４の一端から正ストッパ凸部３６の他端までは、円筒部３１の内面の略１／４の領域を占めており、これと反対側の略１／４の隙間領域に、鏡筒環１６の円弧状凸部４１が挿入される。
【００２９】
正装着用係止爪３４と逆装着用係止爪３５は同様のものであり、この実施例では、周方向に連続して盛り上げられた凸部の中途部にＶ字状の切欠きを設けることによって形成されている。２つの正装着用係止爪３４，３４は周方向に１８０度回転変位した位置に設けられ、同様に、２つの逆装着用係止爪３５，３５も周方向に１８０度回転変位した位置に設けられている。また、正装着用係止爪３４と逆装着用係止爪３５とは、周方向に適宜角度（本実施例では２０度程度）回転変位した位置に配置されている。このように正装着用係止爪３４と逆装着用係止爪３５を周方向に回転変位した位置に設定した理由は、主に、レンズフード２を製作する際の射出成形のための金型の都合によるものである。
【００３０】
また、正装着用係止爪３４と逆装着用係止爪３５の、円筒部３１における軸方向の離間距離は、レンズフード２を鏡筒環１６に取り付ける際に、正装着と逆装着とがいずれの場合にも支障なく行うことができる距離に設定する。即ち、レンズフード２を鏡筒環１６に正装着するときに、その鏡筒環１６の先端が逆装着用係止爪３５に当接することがなく、また、逆装着するときにも、その鏡筒環１６の先端が正装着用係止爪３４に当接することがない距離である。この距離は、例えば、レンズフード２を鏡筒環１６にバヨネット結合したときに、鏡筒環１６の先端が垂直面部３２を軸方向へ越えない状態（図７、図８及び図９の状態）となる距離である。このような離間距離を設定することにより、バヨネット結合時、被写体側に位置する係止爪に鏡筒環１６の先端が当接するのを防止することができる。
【００３１】
レンズフード２の垂直面部３２は、円筒部３１の外周面の、軸方向の略中央部に設けられており、円筒部３１の軸心線に対して直交する垂直面となるよう半径方向外側に展開するフランジ部分として形成されている。この垂直面部３２の、円筒部３１の正装着用係止爪３４及び逆装着用係止爪３５と対応する２箇所には、図１１に示すように、円筒部３１の外周面に沿って周方向に延在する円弧溝３８が設けられている。円弧溝３８は、一方の係止爪３４の外側から他方の係止爪３５の外側まで連続されており、この円弧溝３８を設けることによって、円筒部３１の正装着用係止爪３４と逆装着用係止爪３５がある部分に弾性を付与している。このように、正装着用係止爪３４と逆装着用係止爪３５がある部分を弾性片として構成することにより、正装着用係止爪３４及び逆装着用係止爪３５の撓み変形を容易にし、バヨネット結合力を高め、結合・解除時におけるクリック感を向上させることができる。
【００３２】
レンズフード２の日除け部３３は、周方向の４箇所にＶ字状の切欠きを設けることによって花びら形状に形成されている。この日除け部３３の基端にテーパ状の傾斜面が設けられており、その傾斜面の後端に、垂直面部３２の上端が連続されている。このような構成を有するレンズフード２の材質としては、例えば、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）、ＡＢＳ＋ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＣ−ＧＦ（ガラス繊維強化ポリカーボネート）等が好適である。しかしながら、ＰＯＭ（ポリアセタール）、その他のエンジニアリングプラスチックを用いることもできる。
【００３３】
このレンズフード２に対応して鏡筒環１６の先端部１６ａに、レンズフード２をバヨネット結合するためのフード装着溝４０が設けられている。鏡筒環１６の先端部１６ａは、図５及び図６に示すような形状を有している。先端部１６ａの外周面には、先端側に位置する円弧状凸部４１と、先端から少し奥まった位置に設けた環状凸部４２を有し、この環状凸部４２と円弧状凸部４１との間にフード装着溝４０が形成されている。円弧状凸部４１は、周方向の略１／４を占める領域として形成されており、１８０度回転変位した２箇所に設けられている。一方、環状凸部４２は、周方向に３６０度連続した凸条として形成されている。
【００３４】
レンズフード２の円筒部３１を鏡筒環１６の先端部１６ａに差し込むと、円筒部３１の一側に設けた正装着用係止爪３４と正ストッパ凸部３６又は他側に設けた逆装着用係止爪３５と逆ストッパ凸部３７が環状凸部４２の前端面に当接する。これにより、鏡筒環１６に対するレンズフード２の位置決めがなされ、このとき、正装着用係止爪３４又は逆装着用係止爪３５が、フード装着溝４０の側方に開口した開口部に対向される。そこで、レンズフード２を左又は右に回動することにより、正装着用係止爪３４又は逆装着用係止爪３５がフード装着溝４０内に入り込み、バヨネット結合が行われる。
【００３５】
レンズフード２が着脱可能にバヨネット結合される鏡筒環１６の先端部１６ａは、図４に示すように、沈胴状態においても、固定保持環１５の先端から光軸方向の被写体側へ突出されている。この鏡筒環１６の先端部１６ａに対応させて、固定保持環１５の先端部には前部保持環２３が取り付けられている。前部保持環２３は、固定保持環１５に対してバヨネット方式によって着脱可能に構成されている。固定保持環１５の、前部保持環２３が固定される先端部１５ｂの外径は、鏡筒環１６の先端部１６ａの外径よりも少し大きく形成されている。そのため、鏡筒環１６を固定保持環１５で保持した状態において、固定保持環１５に対して前部保持環２３とフォーカス操作環２２を被写体側から組立・分離することが可能となっている。
【００３６】
前部保持環２３は、フォーカス操作環２２が被写体側へ抜け出るのを防止する部材であり、図４及び図１４等に示すような形状を有している。前部保持環２３は、適当な幅と厚さを有するリング状の部材からなり、中央の大径部の幅方向の一側に中径部２３ａが設けられ、幅方向の他側に小径部２３ｂが設けられている。前部保持環２３の内周面の３箇所には、バヨネット溝４４が周方向に等間隔に配置されて設けられている。バヨネット溝４４は、前部保持環２３の幅方向の一側である小径部２３ｂ側に開口する軸方向溝部４４ａと、この軸方向溝部４４ａの奥に連続して周方向に延在された周方向溝部４４ｂとを有している。そして、周方向溝部４４ｂの中途部にはロック爪４５が設けられている。
【００３７】
また、前部保持環２３の中径部２３ａ側の内周面には、断面四角形の凹部が周方向に連続するフード端収納部４６が設けられている。フード端収納部４６は、鏡筒環１６の先端部１６ａに装着されたレンズフード２の円筒部３１の軸方向の一端を収納することができる空間部である。この前部保持環２３は、バヨネット溝４４を使用したバヨネット方式に加えて、ストッパピン５０を使用して固定保持環１５に更に強固に固定されている。
【００３８】
前部保持環２３をバヨネット結合するため、図１３に示すように、固定保持環１５の先端部１５ｂの外周面の３箇所には、バヨネット係止爪５１が周方向に等間隔に配置されて設けられている。バヨネット係止爪５１は、その周方向の長さが、バヨネット溝４４の軸方向溝部４４ａに係合可能な大きさを有する凸部からなっている。バヨネット係止爪５１の周方向の中途部には、バヨネット溝４４内に設けたロック爪４５が着脱可能に係合される凹部５２が設けられている。この凹部５２にロック爪４５が入り込むことにより、前部保持環２３が固定保持環１５の所定位置でロックされる。
【００３９】
固定保持環１５の先端部１５ｂの、バヨネット係止爪５１より奥側には、フォーカス操作環２２の内周面を摺動可能に支持する第１摺動支持部４８と第２摺動支持部４９とが設けられている。フォーカス操作環２２は、第２摺動支持部４９によって光軸方向奥側への移動が規制されている。これら第１摺動支持部４８と第２摺動支持部４９とによって回転自在に支持されたフォーカス操作環２２の、光軸方向前側への移動を前部保持環２３によって規制している。
【００４０】
また、図１４に示すように、前部保持環２３の内周面には、ストッパピン５０が嵌合される嵌合溝５３が設けられている。嵌合溝５３は、前部保持環２３に設けた３つのバヨネット溝４４のうちの１つと連通するように設けられている。嵌合溝５３は、前部保持環２３の中径部２３ａ側に設けたフード端収納部４６に開口されており、その奥側において、バヨネット溝４４の軸方向溝部４４ａの底部と連通されている。この嵌合溝５３に対応させて、固定保持環１５の先端部１５ｂの対応する位置には、ストッパピン５０の一部が嵌合される嵌合凹部５４が設けられている。図１５及び図１６に示すように、固定保持環１５の嵌合凹部５４と前部保持環２３の嵌合溝５３とによって、固定保持環１５と前部保持環２３との相対的な回転を規制するストッパピン５０が収納されるピン収納部５５が構成されている。
【００４１】
ストッパピン５０は、図１７Ａ〜１７Ｅに示すような形状を有している。ストッパピン５０は、前部保持環２３のフード端収納部４６の後方の一部に対応した形状からなるもので、くさび状に形成された正面部５０ａと、この正面部５０ａの背面側に突出させて一体に形成された固定部５０ｂとを有している。ストッパピン５０の正面部５０ａは、ピン収納部５５の前側部分に見合う形状とされており、ピン収納部５５に装着した状態において、その前面は、前部保持環２３の前面及び固定保持環１５の先端部１５ｂの前面と同一平面となるように形成されている。
【００４２】
即ち、ストッパピン５０の正面部５０ａは、下部を後方に後退させた下部後方下がりのくさび形状を呈している。そして、正面部５０ａの上面は、フード端収納部４６の外径と同一の曲率半径によって円弧状の曲面となっている。また、正面部５０ａの前面は、円錐曲面の一部を形成する曲面として形成されている。この正面部５０ａの前面には、固定保持環１５と前部保持環２３との接触面に連続する飾り溝５６が設けられている。この飾り溝５６より上方に前部保持環２３の嵌合溝５３が嵌合され、飾り溝５６より下方に固定保持環１５の嵌合凹部５４が嵌合される。
【００４３】
ストッパピン５０の固定部５０ｂは、正面部５０ａの背面の高さ方向の略中央部から後方へ水平に突出するように形成されている。固定部５０ｂは、固定保持環１５と前部保持環２３との接触面に重なるように形成されており、固定部５０ｂの上部がバヨネット溝４４の軸方向溝部４４ａに圧入され、固定部５０ｂの下部が固定保持環１５の溝１５ｃに圧入されるように構成されている。図１８は、固定保持環１５の先端部１５ｂにストッパピン５０を装着し、先端部１５ｂの溝１５ｃに固定部５０ｂの下部を圧入して固定し、先端部１５ｂの嵌合凹部５４に正面部５０ａの下部を圧入して固定した状態を説明する図である。
【００４４】
また、図１９は、ピン収納部５５にストッパピン５０を圧入して装着した状態を説明する図である。このとき、ストッパピン５０の前面は前部保持環２３の前面及び固定保持環１５の先端部１５ｂの前面と略同一平面となっている。そして、ストッパピン５０の飾り溝５６は、前部保持環２３と固定保持環１５との接触面と一致されている。
【００４５】
図２０は、ピン収納部５５に嵌合されたストッパピン５０を取り出す状態を説明する図である。このストッパピン５０の取出し作業は、例えば、図示するような取出治具６０を用いて行うことができる。取出治具６０は、先端にフック部６１を有するアーム部６２と、このアーム部６２の基部に連続させて設けた指掛け部６３とを有している。
【００４６】
図２０に示すように、鏡筒環１６を突出させた状態において、取出治具６０のフック部６１をピン収納部５５内に差し込む。そして、先端のフック部６１をストッパピン５０の正面部５０ａの背面側に形成されている空間部内に差し込み、正面部５０ａのアゴのような部分に引っ掛ける。この状態から、取出治具６０の指掛け部６３に指を掛け、取出治具６０を引き抜くようにする。これにより、ピン収納部５５に圧入されているストッパピン５０の保持力に抗して、ピン収納部５５からストッパピン５０を容易に引き抜くことができる。
【００４７】
固定保持環１５と鏡筒環１６とフォーカス操作環２２と前部保持環２３とストッパピン５０の材質としては、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）が好適である。しかしながら、これらの材質に限定されるものではなく、その他のエンジニアリングプラスチックを用いることができることは勿論である。
【００４８】
ストッパピン５０による前部保持環２３の組立作業は、例えば、次のようにして行うことができる。まず、固定保持環１５の被写体側にフォーカス操作環２２を嵌め込み、フォーカス操作環２２を回転自在に支持する。次に、前部保持環２３を固定保持環１５の前方に臨ませ、前部保持環２３に設けた３つのバヨネット溝４４の各軸方向溝部４４ａを、固定保持環１５の先端部１５ｂに設けた３つのバヨネット係止爪５１にそれぞれ対向させる。このとき、３つのバヨネット溝４４のうち、嵌合溝５３と連通されたバヨネット溝４４は、先端部１５ｂの嵌合凹部５４の近傍に配置する。
【００４９】
この状態で、前部保持環２３を先端部１５ｂに嵌め込み、３つのバヨネット溝４４の各軸方向溝部４４ａに３つのバヨネット係止爪５１をそれぞれ係合させる。このとき、前部保持環２３を所定深さまで差し込むと、２つのバヨネット溝４４の各軸方向溝部４４ａの底に２つのバヨネット係止爪５１が当接され、これにより、深さ方向の位置決めがなされる。即ち、３つのバヨネット溝４４の各周方向溝部４４ｂの横に３つのバヨネット係止爪５１がそれぞれ対向される。
【００５０】
そこで、前部保持環２３を周方向に回動させ、３つのバヨネット係止爪５１を３つの周方向溝部４４ｂ内に挿入し、バヨネット結合させる。このとき、周方向溝部４４ｂ内に設けたロック爪４５が、バヨネット係止爪５１を乗り越えて凹部５２内に入り込むことにより、前部保持環２３が固定保持環１５にロックされ、強固な固定が確保される。これと同時に、前部保持環２３の嵌合溝５３が先端部１５ｂの嵌合凹部５４に合致され、ピン収納部５５が形成される。
【００５１】
そこで、ピン収納部５５にストッパピン５０を嵌め込む。即ち、ストッパピン５０を、その固定部５０ｂ側からピン収納部５５内に挿入し、正面部５０ａの前面が前部保持環２３の前面及び先端部１５ｂの前面と同一面となる位置まで差し込む。このとき、ストッパピン５０はピン収納部５５より少し大きく形成しておき、ストッパピン５０自体の弾性によってピン収納部５５に圧入されるように構成しておくようにする。これにより、ビスを用いたり接着剤を用いたりすることなく、ストッパピン５０によって前部保持環２３を固定保持環１５に強固に固定することができる。
【００５２】
この場合、前部保持環２３は固定保持環１５に対してバヨネット方式で強固に結合されており、振動等の比較的小さな外力が加わった程度では緩むことはないが、人が大きな力で回転すると、バヨネット結合が外れて回転してしまうことになる。しかしながら、本願発明の場合には、前部保持環２３と固定保持環１５との間にストッパピン５０を介在させ、固定保持環１５に対する前部保持環２３の相対的な回転変位を防止している。そのため、人が大きな力を加えて前部保持環２３を回転しようとしたときにも、その回転を確実に阻止し、バヨネット結合が外れるのを確実に防止することができる。
【００５３】
また、ストッパピン５０の前面は、前部保持環２３及び固定保持環１５の前面と同一平面となるように形成されている。しかも、ストッパピン５０は、前部保持環２３の内側で比較的外部から見え難い位置に設定されているため、他の部分との違和感を生じることがなく、外観上の見栄えが悪くなるおそれもない。また、ストッパピン５０の取り外し作業は、前述したように簡単に行うことができるため、フォーカス操作環２２等の部品の交換作業等も容易に行うことができる。なお、鏡筒環１６とズームカム環１７と固定環１８の組立作業やズーム操作環１９と後部保持環２０とマウント環２１等の組立作業は、前部保持環２３等の組立作業の前に行ってもよく、また、後から行うこともできる。
【００５４】
また、レンズ鏡筒１に対してレンズフード２は、例えば、次のようにして着脱することができ、その装着に際しても、その方向を変えて正装着と逆装着を任意に選択することができる。図１〜図４は、レンズ鏡筒１にレンズフード２を取り付けていない状態を示している。この状態では、鏡筒環１６の先端部１６ａ（特に、円弧状凸部４１）が、前部保持環２３（厳密には、前部保持環２３に接着されている前部外装カバー２８）の先端面から前方へ突出されている。このとき、前部保持環２３の前面に設けたフード端収納部４６がレンズ鏡筒１の前面に露出されており、鏡筒環１６の先端部１６ａに設けたフード装着溝４０と共にフード端収納部４６が外部から観察可能となっている。
【００５５】
レンズ鏡筒１に対するレンズフード２の取り付け作業は、図１〜図４に示すように、鏡筒環１６を後退させた沈胴状態にて行うことができるが、図５及び図６に示すように、鏡筒環１６を光軸方向へ突出させた状態で行うこともできる。図７及び図８は、レンズ鏡筒１の沈胴状態において、フード装着溝４０にレンズフード２を正装着した状態を示している。また、図９乃至図１１は、レンズ鏡筒１の沈胴状態において、フード装着溝４０にレンズフード２を逆装着した状態を示している。
【００５６】
まず、レンズフード２をレンズ鏡筒１に正装着する場合について説明する。この場合は、レンズフード２の円筒部３１における日除け部３３と反対側に突出した部分を鏡筒環１６の先端部１６ａに臨ませる。そして、円筒部３１の内周面に設けた２つの正装着用係止爪３４，３４を、先端部１６ａの外周面に設けた２つの円弧状凸部４１，４１の無い部分に一致させる。次に、正装着用係止爪３４を円弧状凸部４１，４１の無い部分に位置合わせした状態で、円筒部３１を先端部１６ａに差し込み、正装着用係止爪３４を環状凸部４２に当接させる。これにより、正装着用係止爪３４の深さ位置が、フード装着溝４０に一致される。
【００５７】
そこで、レンズフード２を回動させることにより、正装着用係止爪３４が周方向に移動してフード装着溝４０内に入り込み、レンズフード２がバヨネット結合される。このとき、正装着用係止爪３４は、レンズフード２の垂直面部３２に円弧溝３８を設けることによって弾性が付与された弾性片の上に設けられている。そのため、正装着用係止爪３４がフード装着溝４０内に入り込むと、弾性片が弾性変形する範囲内で正装着用係止爪３４が圧接支持される。その結果、弾性片が持つ弾性によってレンズフード２が、適度な締付力によって確実に保持される。
【００５８】
このとき、図７及び図８に示すように、レンズフード２の垂直面部３２から一面側に突出した円筒部３１の正装着用係止爪３４側の端部は、前部保持環２３に設けたフード端収納部４６内に入り込み、外部から見えない状態になっている。そのため、円筒部３１の正装着用係止爪３４側の端部が、外力によって傷付けられるおそれを無くすことができる。また、垂直面部３２の近傍まで前部外装カバー２８の先端が接近した状態となっており、円筒部３１の正装着用係止爪３４側の端部と鏡筒環１６の先端部１６ａが外部から完全に見えない状態となっている。そのため、円筒部３１の端部や鏡筒環１６の先端部１６ａが、例えば、バヨネット結合や分離の際に加えられる外力によって傷付けられたような場合においても、その傷を隠して、外観上の見栄えを良くすることができる。この際、円筒部３１の逆装着用係止爪３５側の端部は、レンズフード２の日除け部３３の内側に位置しているため、この部分が外部に晒されることはない。
【００５９】
次に、レンズフード２をレンズ鏡筒１に逆装着する場合について説明する。この場合も、正装着の場合と略同様であり、異なるところは、レンズフード２の円筒部３１における日除け部３３側に突出した部分を鏡筒環１６の先端部１６ａに臨ませる点である。その他の装着作業は、正装着時の作業と同様である。
【００６０】
即ち、円筒部３１の内周面に設けた２つの逆装着用係止爪３５，３５を、先端部１６ａの２つの円弧状凸部４１，４１の無い部分に一致させ、その状態で円筒部３１を先端部１６ａに差し込み、２つの逆装着用係止爪３５，３５を環状凸部４２に当接させる。これにより、逆装着用係止爪３５の深さ位置が、フード装着溝４０に一致される。そこで、レンズフード２を回動させることにより、２つの逆装着用係止爪３５，３５が周方向に移動して２つのフード装着溝４０，４０内に入り込み、レンズフード２がバヨネット結合される。
【００６１】
このとき、図９に示すように、逆装着用係止爪３５は、垂直面部３２に設けた円弧溝３８によって弾性が付与されており、その弾性片の上に逆装着用係止爪３５が設けられている。そのため、逆装着用係止爪３５がフード装着溝４０内に入り込むと、弾性片が弾性変形する範囲内で逆装着用係止爪３５が圧接支持される。その結果、弾性片が持つ弾性によってレンズフード２が、鏡筒環１６の先端部１６ａに適度な締付力によって確実に保持される。
【００６２】
この逆装着状態では、図９及び図１０から明らかなように、円筒部３１の正装着用係止爪３４側のフード端部は、鏡筒環１６の先端部１６ａよりも光軸方向前方へ突出している。そのため、フード端部が最先端となっていることから、そのフード端部は最も傷付き易い状態に晒されており、持ち運びの際に傷付けられるおそれがある。しかしながら、鏡筒環１６の先端部１６ａは、レンズフード２の円筒部３１の内側に収納され、外部から見えない状態となっている。そのため、例えば、持ち運びの際に、フード端部に外力が加えられたとしても、鏡筒環１６の先端部１６ａに加えられる衝撃力を小さくして、外力による影響を少なくすることができる。これにより、鏡筒環１６の先端部１６ａに傷が付けられるおそれを軽減させることができる。
【００６３】
図２１は、前述したようにして使用されるレンズ装置３を用いることができる撮像装置の第１の実施の例を示す一眼レフレックス型デジタルスチルカメラ（以下「デジタルスチルカメラ」という。）５の外観斜視図である。このデジタルスチルカメラ５は、撮像装置本体の第１の実施の例を示す横長の筐体からなるカメラボディ本体４と、このカメラボディ本体４に着脱可能に取り付けられるレンズ装置３等を備えて構成されている。
【００６４】
カメラボディ本体４は、内部に空間が設けられた横長の筐体からなり、内部空間には図示しないが、各種の電子部品が実装された配線基板、バッテリー電源、記憶装置、その他各種の電子部品や機械部品、装置等が収納されている。このカメラボディ本体４の正面の略中央部には、レンズ装置３が着脱可能に装着されるマウント部７２が設けられている。また、カメラボディ本体４の正面の右側部には、このカメラボディ本体４を把持するための把持部７３が設けられている。把持部７３は、カメラボディ本体４の前面を前側に突出させるように形成されており、片手で握り易い形状となっている。
【００６５】
カメラボディ本体４の上面の略中央部には、被写体に向けて照明光を発光するフラッシュ装置７４が配設されている。フラッシュ装置７４は、ポップアップ式の内蔵フラッシュとして構成されており、図示する伏せた状態と、図示しない上方へ跳ね上げた状態とに切り替えることができる。更に、カメラボディ本体４の上面の把持部７３側には、被写体を撮影するためのシャッタボタン７５が設けられている。
【００６６】
また、カメラボディ本体４の上面の把持部７３と反対側には、モード選択ダイヤル７６が配置されている。モード選択ダイヤル７６は、デジタルスチルカメラ５に付与された多数のカメラ機能の中から所望の機能モードを選択する回転スイッチである。このモード選択ダイヤル７６で選択される機能としては、例えば、静止画を撮影するモード、動画を撮影するモード、撮影した画像を再生・編集するモード等の各種機能を挙げることができる。
【００６７】
カメラボディ本体４の背面には、電子ビューファインダ７７と、図に表れない表示手段の一具体例を示す液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等からなる平面表示パネルが配設されている。更に、平面表示パネルの周囲には、種々のカメラ機能を選択等する各種のスイッチ類が設けられている。
【００６８】
このような構成を有するカメラボディ本体４にレンズ鏡筒１を取り付け、そのレンズ鏡筒１にレンズフード２を装着することにより、レンズフード付デジタルスチルカメラ５として使用することができる。このデジタルスチルカメラ５によれば、レンズフード２によってレンズ鏡筒１に余分な光が入射されるのを防ぎ、被写体を綺麗に撮像することができる。
【００６９】
本実施例では、図７及び図８に示すように、レンズフードの正装着状態では、鏡筒環の先端部にレンズフードの端部を収納するためのフード端収納部を設ける構成としたため、レンズフードの使用時に、その端部を覆い隠すことができる。その結果、傷が付き易いフード端部を覆い隠して、外観不良部を見え難くすることができ、交換レンズの外観からの見栄えを良好にすることができる。そのため、外観不良部の発生するフード端部とフード装着溝をフード端収納部に収納できるようにして、外観上の見栄えが悪い部分を隠巣ことができて、外観品位の高いレンズ装置を提供することができる。
【００７０】
本発明は、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施例においては、撮像装置としてデジタルスチルカメラを適用した例について説明したが、デジタルビデオカメラ、フィルム式一眼レフカメラ、アナログカメラ、アナログビデオカメラ、監視カメラその他の撮像装置にも適用できるものである。更に、光学レンズとして３群レンズを用いた例について説明したが、４群レンズであってもよく、また、５群レンズ以上であってもよいことは勿論である。
【符号の説明】
【００７１】
１…レンズ鏡筒（交換レンズ）、  ２…レンズフード、  ３…レンズ装置、  ４…カメラボディ本体（撮像装置本体）、  ５…一眼レフレックス型デジタルスチルカメラ（撮像装置）、  ７…第１レンズ群、  １１…１群移動枠、  １５…固定保持環（第１の保持環）、  １５ｂ…先端部、  １６…鏡筒環、  １６ａ…先端部、  １７…ズームカム環、  １８…固定筒、  １９…ズーム操作環、  ２０…後部保持環、  ２１…マウント環、  ２２…フォーカス操作環（操作環）、  ２３…前部保持環（第２の保持環）、  ２５…ズーム操作環カバー、  ２６…後部外装カバー、  ２７…フォーカス操作環カバー、  ２８…前部外装カバー、  ３１…円筒部、  ３２…垂直面部、  ３３…日除け部、  ３４…正装着用係止爪、  ３５…逆装着用係止爪、  ３６…正ストッパ凸部、  ３７…逆ストッパ凸部、  ３８…円弧溝、  ４０…フード装着溝、  ４１…円弧状凸部、  ４２…環状凸部、  ４４…バヨネット溝、  ４４ａ…軸方向溝部、  ４４ｂ…周方向溝部、  ４５…ロック爪、  ４６…フード端収納部、  ５０…ストッパピン、  ５１…バヨネット係止爪、  ５２…凹部、  ５３…嵌合溝、  ５４…嵌合凹部、  ５５…ピン収納部、  ６０…取出治具、  ７２…マウント部
【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図２１】
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