(57)【要約】【課題】端子金具を確実に抜止めする。【解決手段】コネクタは、ハウジング１０内のキャビティ１３に挿入される端子金具３０と、キャビティ１３の内壁に沿った形態であって、キャビティ１３に対する端子金具３０の挿入方向と交差する方向へ弾性撓み可能に形成したランス１４とを備え、キャビティ１３に挿入された端子金具３０をランス１４の係止作用により抜止め状態に保持する。コネクタは、ランス１４が端子金具３０から解離する方向へ弾性撓みするのに伴い、ランス１４に対しその弾性撓み動作に抗する弾性的な押圧力を付与する撓み抑制部２４を備えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にキャビティが形成されたハウジングと、
前記キャビティに挿入される端子金具と、
前記キャビティの内壁に沿った形態であって、前記キャビティに対する前記端子金具の挿入方向と交差する方向へ弾性撓み可能に形成したランスとを備え、
前記キャビティに挿入された前記端子金具を前記ランスの係止作用により抜止め状態に保持するようにしたコネクタにおいて、
前記ランスが前記端子金具から解離する方向へ弾性撓みするのに伴い、前記ランスに対しその弾性撓み動作を抑制するように当接する撓み抑制部を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記撓み抑制部は、弾性撓みする前記ランスに当接したときに弾性撓みを生じることで、前記ランスに対し弾性的な押圧力を付与するようになっていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングは、
前記ランスが一体に形成された本体と、
前記本体とは別部品であって前記キャビティの前端部の内壁を構成するフロント部材とを組み付けて構成されており、
前記撓み抑制部が、前記フロント部材に一体に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ランスにおける前記端子金具との係止面には、前記ランスよりも硬度の高い保護層が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、内部にキャビティが形成されたハウジングと、キャビティの内壁に沿った形態であって弾性撓み可能なランスと、キャビティに挿入される端子金具とを備え、キャビティに挿入された端子金具をランスに係止させることより、端子金具を抜止め状態に保持するコネクタが開示されている。この種のコネクタが小型化された場合、ランスも小型になるため、ランスの係止力低下が懸念される。そこで、上記特許文献１では、ランスの係止力アップを図るために、ハウジングを２つの部品を組み付けた形態とし、一方の部品にはランスを形成し、他方の部品には、ランスよりも前方に位置してキャビティの側壁を構成する構造を採用している。この構造によれば、ランスとキャビティの側壁とが干渉しないので、ランスを幅広に成形してその剛性を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２２４７１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ランスを幅広にする方法は、ランスの弾性撓み方向の厚さ寸法を増すのではないため、ランスの剛性の大幅な向上は期待できない。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具を確実に抜止めできるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、内部にキャビティが形成されたハウジングと、前記キャビティに挿入される端子金具と、前記キャビティの内壁に沿った形態であって、前記キャビティに対する前記端子金具の挿入方向と交差する方向へ弾性撓み可能に形成したランスとを備え、前記キャビティに挿入された前記端子金具を前記ランスの係止作用により抜止め状態に保持するようにしたコネクタにおいて、前記ランスが前記端子金具から解離する方向へ弾性撓みするのに伴い、前記ランスに対しその弾性撓み動作を抑制するように当接する撓み抑制部を備えているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記撓み抑制部は、弾性撓みする前記ランスに当接したときに弾性撓みを生じることで、前記ランスに対し弾性的な押圧力を付与するようになっているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、前記ハウジングは、前記ランスが一体に形成された本体と、前記本体とは別部品であって前記キャビティの前端部の内壁を構成するフロント部材とを組み付けて構成されており、前記撓み抑制部が、前記フロント部材に一体に形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記ランスにおける前記端子金具との係止面には、前記ランスよりも硬度の高い保護層が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
ランスが端子金具から解離する方向へ弾性撓みしたときには、撓み抑制部がランスに当接することにより、ランスの見かけ上の剛性が高められるので、ランスの弾性撓み量が抑制される。これにより、ランスにより端子金具を確実に抜止めすることができる。
＜請求項２の発明＞
ランスが端子金具から解離する方向へ弾性撓みしようとしたときには、撓み抑制部からの弾性的な押圧力によりランスの見かけ上の剛性が高められるので、ランスの弾性撓み量が抑制される。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
撓み抑制部が形成されている部品を、ランスが形成されている部品とは別体としたので、撓み抑制部の材質としてランスとは異なるものを選択することができる。これにより、ランスに対して好適な押圧力を付与することが可能となる。
【００１１】
＜請求項４の発明＞
ランスにおける端子金具との係止面に、ランスよりも硬度の高い保護層を形成したので、係止面が端子金具によって変形を来すことがなく、ひいては、端子金具を確実に抜止めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態１の正面図
【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図
【図３】図１のＹ−Ｙ線断面図
【図４】端子金具を挿入過程においてランスが弾性撓みしている状態をあらわす断面図
【図５】端子金具が正規挿入されてランスにより抜止めされている状態をあらわす断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図５を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、合成樹脂製のハウジング１０内に後方から端子金具３０を挿入し、挿入した端子金具３０をランス１４の係止作用により抜止め状態に保持するようにしたものであり、ランス１４による係止力の向上を図る手段を備えている。
【００１４】
ハウジング１０は、合成樹脂（ポリブチレンテレフタレート樹脂）からなる本体１１と、同じく合成樹脂（ポリブチレンテレフタレート樹脂）からなるフロント部材１２とを組み付けて構成されている。本体１１とフロント部材１２を組み付けた状態のハウジング１０内には、前後方向に貫通する複数のキャビティ１３が形成されている。ハウジング１０には、キャビティ１３の内壁のうち下面壁に沿って前方へ片持ち状に延出した形態のランス１４が形成されている。ランス１４は、常にはランス１４自身の剛性によって係止位置（図３及び図５を参照）を保持つが、係止位置よりも下方（キャビティ１３に対する端子金具３０の挿入方向と交差する方向）の解除位置（図４を参照）へ弾性撓みし得るようになっている。ランス１４が係止位置から解除位置へ弾性撓みする過程では、ランス１４の姿勢がその前端部を下方へ変位させるように（つまり、前傾するように）傾いていく。
【００１５】
端子金具３０は、全体として前後方向に細長く、端子金具３０の前端側部分は角筒状の端子接続部３１となっており、端子金具３０の後端側部分はオープンバレル状の圧着部３２となっている。端子接続部３１には、その下面から下方へ突出した形態であって前後方向に細長いスタビライザ３３が形成されている。前後方向におけるスタビライザ３３の形成範囲は、端子接続部３１の前端から、端子接続部３１の前後方向略中央位置に亘っている。
【００１６】
キャビティ１３の下面壁のうちランス１４よりも後方の領域には、スタビライザ３３との干渉を回避するための手段として幅方向における一部分を凹ませた形態の逃がし部１５が形成されている。キャビティ１３の下面壁におけるランス１４よりも後方の領域のうち、逃がし部１５の側方の領域は、端子接続部３１の下面を摺接可能に支承する支承部１６となっている。
【００１７】
ランス１４の上面（キャビティ１３に臨む面）のうち後端側領域には、幅方向における一部分を凹ませた形態であって逃がし部１５に連なるガイド斜面１７が形成されている。ランス１４が係止位置にある状態では、ガイド斜面１７は前方に向かって上り勾配となるように傾斜している。ランス１４の上面のうちガイド斜面１７よりも前方の領域は、摺接面１８となっている。ランス１４が係止位置にある状態では、摺接面１８は、端子金具３０の挿入方向と平行をなす。
【００１８】
また、ランス１４の上面のうちガイド斜面１７と隣り合う領域は、前後方向に細長い支承面１９となっている。ランス１４が係止位置にある状態では、支承面１９は、支承部１６の上面に対して面一状に（端子金具３０の挿入方向と平行をなすように）連なっている。また、ランス１４の後端側部分のうちガイド斜面１７の形成されている部分に比べると、支承面１９の形成されている部分は上下方向の厚さ寸法が大きくなっており、この肉厚部分はランス１４の剛性の向上に寄与している。
【００１９】
ランス１４の前端面は、端子金具３０のスタビライザ３３に当接可能な係止面２０となっている。係止面２０は、端子金具３０の挿入方向とほぼ直角な平面からなる。この係止面２０には、ランス１４（ハウジング１０）よりも硬度の高い材料からなる保護層２１が形成されている。この保護層２１の形成方法としては、ランス１４とは別体の金属板を張り付ける方法や、二色成形によって合成樹脂（例えば、シンジオタクチックポリスチレン樹脂）を係止面２０に一体化させる方法等がある。尚、図面において、保護層２１の厚さは省略している。
【００２０】
キャビティ１３に端子金具３０を挿入する過程では、スタビライザ３３が、ガイド斜面１７と摺接面１８に対し上から押圧するように摺接することにより、図４に示すように、ランス１４が係止位置から解除位置へ向けて弾性撓みさせられる。そして、端子金具３０が正規の挿入位置に到達すると、図５に示すように、スタビライザ３３がランス１４の前端を通過するので、ランス１４が係止位置へ弾性復帰し、ランス１４の係止面２０がスタビライザ３３に対して後方から当接又は接近して対向した状態となる。この状態で端子金具３０が後方へ変位しようとしても、スタビライザ３３の後端が係止面２０に当接することにより、端子金具３０が抜止め状態に保持される。
【００２１】
ハウジング１０を構成する本体１１は、ハウジング１０の大部分を占める。本体１１内には、キャビティ１３のうち前端部を除いた部分とランス１４とが一体に形成されている。また、支承部１６も、本体１１に一体形成されている。本体１１には、その前端面を凹ませた形態の収容空間２２が形成されている。ランス１４の前端（係止面２０）とキャビティ１３は収容空間２２に臨んでいる。
【００２２】
収容空間２２内にはフロント部材１２が組み付けられている。フロント部材１２には、その後面を凹ませた形態であって、キャビティ１３の前端部を構成する凹部２３が形成されている。凹部２３を構成する壁部は、キャビティ１３の内壁のうち前端部分（即ち、ランス１４よりも前方の部分）を構成する。このフロント部材１２には、各ランス１４と対応する複数の撓み抑制部２４が、後方へ片持ち状に突出した形態で形成されている。撓み抑制部２４は、常には撓み抑制部２４自身の剛性によって待機位置を保つが、待機位置よりも下方（キャビティ１３に対する端子金具３０の挿入方向と交差する方向）の押圧位置へ弾性撓みし得るようになっている。
【００２３】
フロント部材１２が本体１１に組み付けられ、ランス１４が係止位置にあり、撓み抑制部２４が待機位置にある状態では、撓み抑制部２４がランス１４の下方に潜り込み、撓み抑制部２４の上面とランス１４の下面との間に隙間が空くようになっている。つまり、撓み抑制部２４とランス１４とは非接触である。また、幅方向において、ランス１４における撓み抑制部２４との対応範囲は、ランス１４の全幅領域よりも狭く、概ね支承面１９と対応する領域である。
【００２４】
また、フロント部材１２が本体１１に組み付けられ、撓み抑制部２４が待機位置にあり、端子金具３０がランス１４によって抜止めされている状態において、端子金具３０に対して後方への引張力が作用すると、スタビライザ３３からランス１４に対し解除位置側へ弾性撓みさせようとする押圧力が作用する。もし、押圧力に負けたランス１４が解除位置へ変位してしまった場合は、係止面２０がスタビライザ３３から解離するので、ランス１４による端子金具３０の抜止め状態が解除され、端子金具３０がキャビティ１３外へ抜けてしまうことになる。
【００２５】
しかし、本実施形態では、ランス１４が係止位置から解除位置（端子金具３０から解離する方向）へ向けて弾性撓みを開始すると、弾性撓みの過程でランス１４の下面が撓み抑制部２４に当接し、それ以降は、ランス１４の弾性撓みが進むのに伴い撓み抑制部２４も弾性撓みを生じる。すると、撓み抑制部２４には弾性復元力が蓄勢されるので、撓み抑制部２４からランス１４に対しその弾性撓み動作に抗する弾性的な上向きの押圧力が付与される。この撓み抑制部２４からの弾性的な押圧力によりランス１４の見かけ上の剛性（弾力）が高められるので、ランス１４の弾性撓み量が抑制される。したがって、ランス１４により端子金具３０を確実に抜止めすることができる。
【００２６】
また、ハウジング１０は、ランス１４が一体に形成された本体１１と、本体１１とは別部品であってキャビティ１３の内壁のうちランス１４よりも前方の部分を構成するフロント部材１２とを組み付けて構成されており、撓み抑制部２４をフロント部材１２に一体に形成している。このように、本実施形態では、撓み抑制部２４が形成されている部品（フロント部材１２）を、ランス１４が形成されている部品（本体１１）とは別体としているので、撓み抑制部２４の材質としてランス１４とは異なるものを選択することができる。これにより、ランス１４に対して好適な押圧力を付与することが可能となる。
【００２７】
また、ランス１４における端子金具３０との係止面２０には、ランス１４よりも硬度の高い保護層２１を形成しているので、端子金具３０（スタビライザ３３）から係止面２０に対して押圧力が作用したときに、係止面２０が端子金具３０によって変形を来すことがない。これにより、端子金具３０を確実に抜止めすることができる。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、本体とフロント部材とを組み付けることによってハウジングを構成し、ランスが形成されていない側の部品であるフロント部材に撓み抑制部を形成したが、ハウジングを単一部品とし、撓み抑制部をハウジングに一体に形成してもよい。
（２）上記実施形態では、ランスが弾性撓みしない自由状態のときに撓み抑制部がランスと接触しない形態としたが、ランスが弾性撓みしない自由状態のときに撓み抑制部がランスと接触する形態としてもよい。
（３）上記実施形態では、キャビティを構成する２つの部品のうちの一方の部品に撓み抑制部を形成したが、キャビティの全体を単一部品のハウジングによって構成した上で、ハウジングとは別の部品に撓み抑制部を形成してもよい。
（４）上記実施形態では、ランスが端子金具の外面から突出するスタビライザに係止するようにしたが、ランスは、端子金具の外面を凹ませた形態のランス孔に係止するようにしてもよい。
（５）上記実施形態において、ランスが撓み抑制部に対して幅方向（ランスの弾性撓み方向と交差する方向）へ位置ずれしないように突起などによる規制手段を設けることが望ましい。
（６）上記実施形態では、ランスの係止面に硬質の保護層を形成したが、保護層に替えて、ゴムのように弾性変形し易い材料又はランス（ハウジング）よりも摩擦係数の大きい材料等からなる高摩擦層を係止面に形成してもよい。高摩擦層を端子金具に接触させることにより、端子金具とランスとの間で滑りが生じ難くなるので、端子金具を確実に抜止めすることができる。
（７）上記実施形態では、ランスが弾性撓みしたときに撓み抑制部も弾性撓みするようにしたが、撓み抑制部は、弾性撓みしない状態でランスに当接するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１０…ハウジング
１１…本体
１２…フロント部材
１３…キャビティ
１４…ランス
２０…係止面
２１…保護層
２４…撓み抑制部
３０…端子金具
【図１】
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【図２】
2011018565.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011018565.tif 000006
【図５】
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