(57)【要約】【課題】本発明は振動子を施療部に押し当ててマッサージを行うマッサージ装置に関し、マッサージ効果及び使用感の向上を図ることを課題とする。【解決手段】基部１１Ａと、使用者の施療部に当接され当該施療部を振動によりマッサージを行う接触部１７（振動モータ１５を内設）と、一端が固定部１３に固定されると共に他端部に接触部１７が取り付けられるコイルばね１４（１４Ａ〜１４Ｄ）とを有し、このコイルばね１４（１４Ａ〜１４Ｄ）のばね定数を施療部の皮膚応力に基づき設定する。この際、一の施療部に対応するコイルばね１４Ａのばね定数を、この施療部よりも小さい皮膚応力を有する他の施療部に対応するコイルばね１４Ａのばね定数に比べて大きく設定する。【選択図】  図１
2011130809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、
使用者の施療部に当接され、当該施療部を振動によりマッサージを行う振動子と、
一端が前記基部に固定されると共に他端部に前記振動子が取り付けられるばね部材とを有し、
前記ばね部材のばね定数を、前記施療部の皮膚応力に基づき設定したことを特徴とするマッサージ装置。
【請求項２】
一の前記施療部に対応する前記ばね部材のばね定数を、
前記一の施療部よりも小さい皮膚応力を有する他の前記施療部に対応する前記ばね部材のばね定数に比べて大きく設定してなることを特徴とする請求項１記載のマッサージ装置。
【請求項３】
前記振動子の前記施療部と当接する位置に、隣接する間隔が5mm以下1mm以上とされた複数の突起部を形成してなることを特徴とする請求項１又は２に記載のマッサージ装置。
【請求項４】
前記振動子は、円盤型の振動モータを有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はマッサージ装置に係り、特に振動子を施療部に押し当ててマッサージを行うマッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、肩，腰，足等の凝りを解消するマッサージ装置が知られている。また近年、美顔の方法の一つとして、顔のつぼを指圧したりマッサージしたりすることも行われている。このマッサージの手法としては、施術者或いは本人がつぼや凝っている位置（以下、施療部という）を指で指圧したり振動させたりしてマッサージを行うことが一般的である。これにより施療部における血行の増進及び代謝の向上等を図ることができ、当該施療部における適応症状の改善を図ることができる。
【０００３】
しかしながら、施術者或いは本人等による人の指による指圧では、一度に多数のつぼを指圧することはできない。また、人の指による指圧では、施術者や本人の負担が大きくなってしまう。そこで、これを改善するために複数個所に振動子を設けたマッサージ装置が提供されている（特許文献１，２）。このマッサージ装置を用いることにより、複数の施療部を同時にマッサージできるため、指で指圧する方法に比べて施術を行う者の負担を軽減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−０００５０３号公報
【特許文献２】特開２００１−３４６８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のマッサージ装置は振動子が発生する振動の強弱は調整可能なものはあっても、振動子を施療部に押圧する押圧力については均一とされていた。具体的には、特許文献１に開示されたマッサージ器では、施療部に向け突出した突起の長さは均一とされている。よって、突起の施療部に対する押圧力は、使用者の施療部における皮膚の物理特性に拘わらず均一となる。このため施療部では、均一の力で押圧された状態でマッサージが実施される。
【０００６】
また、特許文献２に開示されたマッサージ器は、圧縮コイルばねに装着された振動突起を筐体に複数個配置した構成とされているが、複数の圧縮コイルばねは全て同一のばね定数とされている。このため、マッサージ器を施療部に押し当てた際、圧縮コイルばねは施療部の形態に倣って変形するため、全ての振動突起を確実に施療部に押し当てることができる。しかしながら、各圧縮コイルばねのばね定数が同じであることにより、特許文献２のマッサージ器においても、施療部における振動突起の施療部に対する押圧力は、施療部における皮膚の物理特性に拘わらず均一の力で押圧される。
【０００７】
しかしながら、皮膚の物理特性は均一ではなく、人の部位によって異なっている。よって、このように異なる皮膚の物理特性を有する施療部に均一の押圧力でマッサージを実施した場合、強いマッサージ効果を得られる施療部と、逆にマッサージ効果が低下する施療部が発生してしまう。これにより、所望するマッサージ効果を得ることができず、また使用者にとってはマッサージが強いと感じる施療部とマッサージが弱いと感じる施療部が混在し使用感が不良となるという問題点があった。
【０００８】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、確実にマッサージ効果を得られると共に使用感の向上を図ったマッサージ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題は、第１の観点からは、
基部と、
使用者の施療部に当接され、当該施療部を振動によりマッサージを行う振動子と、
一端が前記基部に固定されると共に他端部に前記振動子が取り付けられるばね部材とを有し、
前記ばね部材のばね定数を、前記施療部の皮膚応力に基づき設定したことを特徴とするマッサージ装置により解決することができる。
【００１０】
また、上記発明において、一の前記施療部に対応する前記ばね部材のばね定数を、前記一の施療部よりも小さい皮膚応力を有する他の前記施療部に対応する前記ばね部材のばね定数に比べて大きく設定することができる。
【００１１】
また、上記発明において、前記振動子の前記施療部と当接する位置に、隣接する間隔が5mm以下1mm以上とされた複数の突起部を形成することができる。
【００１２】
また、上記発明において、前記振動子は、円盤型の振動モータを有する構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
開示のマッサージ装置は、施療部の皮膚応力に適合したマッサージを行うことができるため、マッサージ効果の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態であるマッサージ装置の斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態であるマッサージ用マスクを装着している状態を示す部分断面図である。
【図３】図３は、振動体が被装着者の肌に触れた状態を拡大して示す図である。
【図４】図４は、本発明の第１実施形態であるマッサージ用マスクに用いる振動体を拡大して示す斜視図である。
【図５】図５は、接触部の種々の構成例を示す図である。
【図６】図６は、振動体と皮膚を弾性体として示したモデル図である。
【図７】図７は、真皮をマッサージする場合と表皮をマッサージする場合におけるばね定数の選定を説明するための図である。
【図８】図８は、頬近傍の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その１）。
【図９】図９は、頬近傍の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その２）。
【図１０】図１０は、頬近傍の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その３）。
【図１１】図１１は、頬近傍の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その４）。
【図１２】図１２は、頬近傍の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その５）。
【図１３】図１３は、頬近傍の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その６）。
【図１４】図１４は、頭骨と皮膚応力の関係を示す図である。
【図１５】図１５は、コイルばねのばね定数及びばね定数と皮膚応力の相関関係を示す図である。
【図１６】図１６は、本発明の第１実施形態であるマッサージ装置の内側を示す図である。
【図１７】図１７は、本発明の第２実施形態であるマッサージ装置の斜視図である。
【図１８】図１８は、目下領域における皮膚応力の測定位置を示す図である。
【図１９】図１９は、目下領域の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その１）。
【図２０】図２０は、目下領域の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その２）。
【図２１】図２１は、目下領域の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その３）。
【図２２】図２２は、目下領域の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その４）。
【図２３】図２３は、目下領域の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その５）。
【図２４】図２４は、目下領域の皮膚応力を測定した結果の一例を示す図である（その６）。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明の実施の形態について図面と共に説明する。
【００１６】
図１乃至図４は、本発明の第１実施形態であるマッサージ装置１０Ａを説明するための図である。図１はマッサージ装置１０Ａの斜視図であり、図２はマッサージ装置１０Ａの装着状態を示す図であり、図３は接触部１７が皮膚ＡＡに接触している状態を拡大して示す図であり、図４は振動体１２を拡大して示す斜視図である。
【００１７】
マッサージ装置１０Ａは、基部１１Ａと振動体１２Ａ〜１２Ｄ（各振動体１２Ａ〜１２Ｄを総称する場合には、振動体１２と示す）とを有した構成とされている。本実施形態に係るマッサージ装置１０Ａは、図２に示すように使用者Ａの顔に装着して使用される。
【００１８】
尚、振動体１２Ａ〜振動体１２Ｄは基部１１Ａの中心位置（使用者Ａが装着したときの鼻の位置に対応する）に対し、左右対称となるよう配置されているが、以下の説明では説明及び図示の便宜上、片側（図中右側）の振動体１２Ａ〜１２Ｄについてのみ説明するものとする。
【００１９】
基部１１Ａは、アクリロニトリルスチレンブタジエン共重合体（ＡＢＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ)、ポリプロピレン(ＰＰ)等の樹脂により形成されている。また、本実施形態に係るマッサージ装置１０Ａの形状は、基部１１Ａの内面１０ａが使用者Ａの顔形状に対応した形状となるよう構成されている。尚、基部１１Ａの使用者Ａの鼻及び口に対向する位置に通気孔を設け、マッサージ装置１０Ａの装着時に使用者Ａが息苦しくならないよう構成してもよい。
【００２０】
振動体１２（振動体１２Ａ〜１２Ｄ）は、図３及び図４に示すようにマッサージ装置１０Ａの内面１０ａに複数個配設されている。この振動体１２は接触部１７が振動することにより、施療部（例えば、顔のつぼ）を振動によりマッサージする機能を奏するものである。振動体１２が使用者Ａの顔の施療部を振動によりマッサージすることにより、使用者Ａの血行の増進及び代謝の向上等を図ることができる。
【００２１】
この振動体１２は、固定部１３、コイルばね１４Ａ〜１４Ｄ（各コイルばね１４Ａ〜１４Ｄを総称する場合には、コイルばね１４と示す）、振動モータ１５、及び接触部１７等を有した構成とされている。固定部１３は樹脂により形成されており、基部１１Ａに固定される。基部１１Ａの振動体１２が配設される部位には有底筒状に窪んだ装着部１１ａが形成されており、固定部１３はこの装着部１１ａの底部に固定される（図３参照）。これにより、振動体１２は基部１１Ａに固定される。
【００２２】
コイルばね１４は、バネ材よりなる線材をコイル状に巻回した構成とされている。本実施例では、固定部１３と接触部１７との間に配設されるばね部材としてコイルばね１４を用いている。しかしながら、ばね定数を可変できるもので、かつ接触部１７を皮膚ＡＡに押圧付勢できるばね部材であれば、他の構成のばねを用いることも可能である。
【００２３】
コイルばね１４は、その基部１１Ａ側の端部が固定部１３に固定され、他端部には接触部１７が取り付けられている。本実施形態では、振動体１２Ａ〜１２Ｄに設けられる各コイルばね１４Ａ〜１４Ｄのばね定数は、振動体１２Ａ〜１２Ｄ（接触部１７）が接触する皮膚ＡＡの皮膚応力に応じて設定されている。尚これについての詳細は、説明の便宜上後述するものとする。
【００２４】
接触部１７は、球形状の本体部に複数の突起部１８を有している。使用者Ａがマッサージ装置１０Ａを装着した際、図３に示すように接触部１７（突起部１８）は使用者Ａの肌に当接する。また、接触部１７の側部には装着溝１９が形成されており、振動モータ１５はこの装着溝１９内に装着される。振動モータ１５は小型円盤形状を有し、内設された偏重心とされた回転子を回転させることにより振動を生成する構成とされている。よって、振動モータ１５が作動することにより接触部１７は振動する。またバネによってその振動は増幅される。
【００２５】
振動体１２の配設位置は、接触部１７が使用者Ａが望む施療部に当接するよう設定されている。一般に顔には３０箇所以上のつぼが存在するといわれており、各つぼのマッサージ効果は各つぼの位置により異なっている。そこで、振動体１２の配設位置は、使用者Ａが所望する療養効果を得られる皮膚上の位置（この位置を施療部という）に設定されている。
【００２６】
ここで、本願の発明者（以下、本発明者という）が先に提案した圧刺激条件と血管拡張因子である一酸化窒素（ＮＯ）の生産量との関係について簡単に述べる（特開2009-204452公報参照）。
【００２７】
本発明者はその研究において、皮膚に対して圧刺激を与えることにより血管拡張因子である一酸化窒素（ＮＯ）の生産量が増大することを発見するに至り、これに基づき圧刺激条件による一酸化窒素（ＮＯ）の生産量を調べる各種実験を行った。具体的な皮膚に与える圧刺激条件としては、以下の(a)〜(d)を実施した。
(a)皮膚に対する圧点数の増減する
(b)皮膚に印加する温度を変化させる
(c)皮膚に刺激を与える速度を変化させる
(d)皮膚に印加する重さを変化させる
上記(a)〜(d)のいずれにおいても、下記の条件に基づき実験を行った。即ち、先ず１０〜１３週齢のへアレスマウスの腹腔内に２５％Ｃａｒｂｏｍｉｃ ａｃｉｄ ｅｔｈｙｌ ｅｓｔｅｒ溶液を４ｍｌ／ｋｇ投与して麻酔した状態で、背部の皮膚を採取し、安楽死させた後、筋層、血管をメスで整形して、１．５ｃｍ×１５ｃｍの皮膚組織片を得た。
【００２８】
皮膚組織片をメッシュ状のテフロン（登録商標）上に載せた後、培地ＭＣＤＢ１５３（シグマ社製）が２ｍＬ入った培養皿に浮かせて、ＣＯ２インキュベーター（３７℃、５％ＣＯ２、湿度９５％）で２時間培養した。次に、１０μＭのＤＡＦ−２（第一化学薬品社製）を添加したBalanced Salt Solution（ＢＳＳ）に培地を交換し、更に１時間培養した。
【００２９】
ここで、ＢＳＳはＮａＣｌ（１５０ｍＭ）、ＫＣｌ（５ｍＭ）、ＣａＣｌ２（１．８ｍＭ）、ＭｇＣｌ２（１．２ｍＭ）、ＨＥＰＥＳ（２５ｍＭ）、ＮａＨ２ＰＯ４（１．２ｍＭ）及びＤ−グルコース（１０ｍＭ）からなり、ｐＨは７．４である。そして、この時に得られた培養液４００μＬを回収して遠心分離した後、上清を回収し、刺激前の試料とした。
【００３０】
更に、培養した皮膚組織片の角層の上に、ウレタンゴムシートを敷き、その上から、円柱形状のおもり（直径２ｃｍ、高さ２ｃｍ、５３ｇ）を用いて、後述する所定の条件下で押圧刺激した。また、比較のため、ＣＯ２インキュベーター（３７℃、５％ＣＯ２、湿度９５％）内で１０分間押圧刺激しない場合（無刺激）も実施した。得られた培養液４００μＬを回収して遠心分離した後、上清を回収し、刺激後の試料とした。得られた刺激前後の試料を室温（２３℃）で１時間インキュベートした後、蛍光測定専用９６穴プレートに移し、マイクロプレートリーダーを用いて蛍光測定した。
【００３１】
上記の実験条件下、上記(a)の実験結果について述べる。(a)の実験では、おもりに複数の突起を設けることにより、圧点数を増大させた。具体的には、圧点数が４．５、１２．５、３０又は８１ｃｍ−２であるおもりを用いた。その結果、圧点数が多い程、ＮＯ産生量の増加率が増大していることがわかった。よって、圧点数を多くした方が、血管拡張が増大しマッサージ効果を向上できることが判明した。
【００３２】
次に、上記の実験条件下、上記(b)の実験結果について述べる。(b)の実験では、刺激の印加時の環境温度を３７℃，３３℃，及び２３℃（室温）とした。その結果、刺激印加時の環境温度が２３℃（室温）である場合に比べ、３３℃又は３７℃である場合の方がＮＯ産生量の増加率が増大していることがわかった。よって、刺激を与える（即ち、マッサージを行う）環境の温度を高くした方が、血管拡張が増大しマッサージ効果を向上できることが判明した。
【００３３】
次に、上記の実験条件下、上記(c)の実験結果について述べる。(c)の実験では、刺激を与えるおもりを転がす速度を１分間に８．５往復、１分間に２３．５往復、１分間に３８．５往復とした。その結果、１分間に８．５往復である場合に比べ、１分間に２３．５往復とした方がＮＯ産生量の増加率が増大していることがわかった。また、１分間に８．５往復である場合に比べ、１分間に３８．５往復とした方がＮＯ産生量の増加率が増大していることがわかった。よって、刺激を与える速度を速くした方が、血管拡張が増大しマッサージ効果を向上できることが判明した。
【００３４】
次に、上記の実験条件下、上記(d)の実験結果について述べる。(d)の実験では、刺激を与えるおもりとして重さが５３ｇのおもりと、重さが１７ｇのおもりの二種類を用いた。その結果、無刺激の場合に比べておもりの重さが１７ｇである場合の方がＮＯ産生量の増加率が増大し、またおもりの重さが１７ｇである場合に比べておもりの重さが５３ｇである場合の方がＮＯ産生量の増加率が増大していることがわかった。よって、皮膚に印加する重さ（即ち、マッサーの強さ）を大きく（強く）した方が、血管拡張が増大しマッサージ効果を向上できることが判明した。
【００３５】
次に、本発明者は上記した実験結果を本発明の対象となるマッサージ装置に応用するための考察を行った。
【００３６】
上記の(a)の実験結果は、マッサージ装置１０Ａを構成する振動体１２の接触部１７に適用が可能である。即ち、接触部の形状を図５（Ａ）に示す単なる球形状の接触部１７ａ、或いは図５（Ｂ）に示す平面形状の接触部１７ｂとすることができる。しかしながら、単なる球形状の接触部１７ａ或いは平面形状の接触部１７ｂでは、皮膚に対する圧点数が少なくなり、血管拡張の増大（マッサージ効果の向上）を望むことはできない。
【００３７】
しかしながら、図５（Ｃ）〜（Ｄ）に示すように平面形状の接触部の本体部分に複数の突起１８を設けた接触部１７ｃ〜１７ｅ、或いは球面状の接触部の本体部分に複数の突起部１８を設けた１７ｆとすることにより、接触部１７ｃ〜１７ｆが皮膚ＡＡに接触する際の圧点数は増大し、血管拡張が増大しマッサージ効果を向上されることができる。
【００３８】
また、上記の(b)の実験結果は、接触部１７にヒータを設けること等によりマッサージ装置に適用することが可能である。また、上記の(c)の実験結果は、振動モータ１５に印加する電圧を調整し、振動モータ１５が発生する振動の強弱を調整すること等により、マッサージ装置に適用することが可能である。
【００３９】
これに対し、上記の(d)の実験結果は、マッサージ装置１０Ａを構成する振動体１２のコイルばね１４に適用が可能である。即ち、コイルばね１４のばね定数を大きくすることにより、振動を行う（即ち、刺激を与える）接触部１７を強く皮膚ＡＡに押圧することが可能となり、血管拡張の増大（即ち、マッサージ効果の向上）を図れるようにも思われる。
【００４０】
しかしながら本発明者の実験では、基部１１Ａに複数個配設される振動体１２のコイルばね１４のばね定数を一律に大きくした場合、良好な血管拡張の増大（即ち、マッサージ効果の向上）は期待できない。
【００４１】
この理由について、図６を用いて説明する。図６は、振動体１２と皮膚ＡＡを弾性体として示したモデル図である。使用者Ａの皮膚ＡＡは、例えば顔を例に挙げると骨格上に真皮，表皮等が積層された構造を有し、またこの真皮，表皮等は弾性的に変形が可能なものであり、よってばね定数（Ｋ２）を有した一種のばねと等価なものと考えることができる。従って、これをばねのモデルとして描くと、図６に示すように、振動モータ１５（接触部１７）の一方にばね定数Ｋ１のコイルばね１４が接続し、他方にばね（ばね定数Ｋ２）としての皮膚ＡＡが接続したモデルが形成される。
【００４２】
ここで、図６に示すモデルにおいて、皮膚ＡＡのばね定数が所定値であると仮定し（Ｋ２＝一定）、この条件の下でコイルばね１４のばね定数（Ｋ１）を変化させることを考える。先ず、皮膚ＡＡのばね定数Ｋ２に対してコイルばね１４のばね定数Ｋ１が大きい場合（Ｋ１＞Ｋ２）を想定する。図７（Ａ）はこの状態を示している。
【００４３】
コイルばね１４のばね定数Ｋ１が皮膚ＡＡのばね定数Ｋ２よりも大きい（Ｋ１＞Ｋ２）場合、振動モータ１５は強く皮膚ＡＡに対して押圧されることとなる。また、振動モータ１５で発生する振動は、コイルばね１４で減衰されることなく皮膚ＡＡに伝達され、よって皮膚ＡＡの奥まで振動が印加されることとなる。よって、皮膚ＡＡの深層まで振動モータ１５の振動は作用し、血管拡張が増大しマッサージ効果の向上を図ることができる。
【００４４】
一方、コイルばね１４のばね定数Ｋ１が皮膚ＡＡのばね定数Ｋ２よりも小さい（Ｋ１＜Ｋ２）場合、振動モータ１５の皮膚ＡＡに対する押圧力は小さくなる。図７（Ｂ）は、この状態を示している。またこの状態では、振動モータ１５で発生する振動は、コイルばね１４のばね定数Ｋ１が小さいことによりコイルばね１４で減衰され、皮膚ＡＡへの伝達は小さくなる。よって振動モータ１５の振動は、皮膚ＡＡの表層のみに作用することとなり、皮膚ＡＡの深層には作用しない。このため、皮膚ＡＡの深層における血管拡張の増大は期待できない。
【００４５】
尚、近年の研究（Jouranal of Investigative Dermotology 2009 Ikeyama ら）において、皮膚ＡＡの表皮に対して圧刺激を行うことにより、皮膚ＡＡの表皮から血管拡張因子（ＮＯ）が産生され、真皮に存在する血管やリンパ管を拡張させることが明らかになった。よって、コイルばね１４のばね定数Ｋ１を皮膚ＡＡのばね定数Ｋ２よりも小さく設定することにより、血行促進などの美容効果の増進を期待することができる。
【００４６】
ところで、上記の説明では皮膚ＡＡのばね定数Ｋ２を一定であると仮定して説明を行ってきたが、実際に使用者Ａの皮膚ＡＡの状態は各部位で異なり、それぞれの物理特定（上記のばね定数も含む）も異なる。そこで本発明者は、マッサージ装置１０Ａを使用する使用者Ａの皮膚ＡＡの物理特性を測定し、その測定結果に基づきコイルばね１４のばね定数Ｋ１を求めることを試みた。
【００４７】
図６及び図７に示したモデル図からすると、使用者Ａの皮膚ＡＡのばね定数Ｋ２を直接測定することができることが望ましい。しかしながら、実際は使用者Ａの皮膚ＡＡのばね定数Ｋ２を直接測定することは困難である。そこで、本発明者は皮膚ＡＡの物理特性として皮膚ＡＡの応力（以下、これを皮膚応力という）を測定し、この皮膚応力に基づきコイルばね１４のばね定数Ｋ１を設定することとした。具体的には、本実施形態では１秒間に10mm皮膚を押したときに、得られる応力を皮膚応力と定義する。
【００４８】
一般に、皮膚ＡＡが柔らかい部分は皮膚応力が小さく、よって皮膚ＡＡのばね定数Ｋ２は小さい。逆に皮膚ＡＡが硬い部分は皮膚応力が大きく、よって皮膚ＡＡのばね定数Ｋ２は大きい。このように、皮膚ＡＡの皮膚応力と皮膚ＡＡのばね定数Ｋ２は相関関係があるため、皮膚ＡＡの皮膚応力に基づきコイルばね１４のばね定数Ｋ１を設定することが可能である。
【００４９】
本実施形態に係るマッサージ装置１０Ａは使用者Ａの顔に装着し、顔をマッサージするものであるため、本発明者は図８（Ａ）〜図１３（Ａ）に示す被験者に対し、顔の皮膚応力を測定する実験を行った。顔の皮膚応力を測定する具体的な方法としては、測定装置としてフォースケージを用い、これを顔の目，鼻，口，耳で囲まれる領域（だいたい頬の位置となる）に縦７点、横４点の合計２８点の測定位置を設定し、この各測定点にフォースケージを押し当てて皮膚応力の測定を行った。具体的には、フォースケージを各部位に対して１秒間に10mm皮膚を押したときに得られる応力を皮膚応力として測定した。
【００５０】
その結果を図８（Ｂ）〜図１３（Ｂ）に示す。各図に示す数値はフォースケージによる測定値（単位、ｇ）を示している。また、測定値を0.1g未満（柔らかい）、0.1ｇ以上0.2ｇ未満（やや柔らかい）、0.2ｇ以上0.3ｇ未満（やや硬い）、0.3ｇ以上（硬い）の四分類に区分し、それぞれを濃淡を分けて付すことにより表示している。
【００５１】
尚、図８（Ａ）〜図１３（Ａ）に示す被験者の顔には、図８（Ｂ）〜図１３（Ｂ）に示した実験結果である皮膚応力の分布が、図８（Ｂ）〜図１３（Ｂ）に示した濃淡と同様の濃淡を付すことにより示されている。
【００５２】
この皮膚応力を測定する実験結果より、個人的なばらつきは存在するものの、各被験者は大略的には共通した皮膚応力を有していることが判明した。図１４は、頭蓋骨上に上記した実験結果の平均値を図８（Ｂ）〜図１３（Ｂ）に示した濃淡と同様の濃淡を付すことにより示されている。同図より、下顎骨と上顎骨の間は「柔らかい」領域となっており、下顎骨周辺は「やや柔らかい」領域となっており、上顎骨周辺は「やや硬い」領域となっており、頬骨周辺は「硬い」領域となっていることがわかる。
【００５３】
図１５は、皮膚応力とコイルばねの線径との関係、及び皮膚応力とコイルばねのばね定数との関係を示している。
【００５４】
本発明者は、皮膚応力とコイルばねの線径との関係を求めるため、次のような実験を行った。皮膚応力については、上記したようにフォースケージを所定の顔の測定点に押し当てて皮膚応力の測定を行った。そこで、外径及び自由長を一定値とした上で、線径を変化させた各種コイルばねを用意し、皮膚応力を測定するのと同様の方法で各種コイルばねを押圧したときに発生する応力をフォースケージで測定した。具体的には、各種コイルばねをフォースケージで１秒間に10mm押し、この時にフォースケージで測定される応力を求めた。この際、本実施形態で、コイルばねの外径を10mmとし、自由長を20mmとして応力測定を行った。
【００５５】
前記のように本実施形態では皮膚応力を0.1g未満（柔らかい）、0.1ｇ以上0.2ｇ未満（やや柔らかい）、0.2ｇ以上0.3ｇ未満（やや硬い）、0.3ｇ以上（硬い）の四分類に区分した。そこで、コイルばねの線径と応力との関係についても、測定されたコイルばねの応力を皮膚応力の四分類に対応するよう分類したところ、図１５に示すように線径が分類された。
【００５６】
即ち、皮膚応力が0.1g未満（柔らかい）に対応するコイルばねの線径は0.53mm未満であった。また、皮膚応力が0.1ｇ以上0.2ｇ未満（やや柔らかい）に対応するコイルばねの線径は0.53mm以上0.65mm未満であった。また、皮膚応力が0.2ｇ以上0.3ｇ未満（やや硬い）に対応するコイルばねの線径は0.65mm以上0.75mm未満であった。更に、皮膚応力が0.3ｇ以上（硬い）に対応するコイルばねの線径は0.75mm以上であった。
【００５７】
ところで、上記した皮膚応力とばね線径との相関関係では、コイルばねの外径及び自由長が一定に規定されたものであるため、コイルばね選定に際し一般化されていないため使用し難い面がある。このため本実験者は、コイルばねの線径とばね定数との相関についても求めることとした。周知のようにばね定数と線径は相関しているため、この相関関係に基づき線径からばね定数を求めることができる。このようにして求めたばね定数の値を、図１５に皮膚応力の分類に対応するよう記載した。
【００５８】
その結果、皮膚応力が0.1g未満（柔らかい）に対応するコイルばねのばね定数は0.2N/mm未満であった。また、皮膚応力が0.1ｇ以上0.2ｇ未満（やや柔らかい）に対応するコイルばねのばね定数は0.2N/mm以上0.4N/mm未満であった。また、皮膚応力が0.2ｇ以上0.3ｇ未満（やや硬い）に対応するコイルばねのばね定数は0.4N/mm以上1.0N/mm未満であった。更に、皮膚応力が0.3ｇ以上（硬い）に対応するコイルばねのばね定数は1.0N/mm以上であった。
【００５９】
このように、ばね定数と皮膚応力が対応付けされることにより、コイルばねの線径、外径、自由長の設定に自由度を持たせることができ、コイルばねの選定が容易となる。具体的には、図１５に参考例１に示す線径が0.9mm、外径が12mm、自由長が17mmのコイルばねは、ばね定数が1,37N/mmであるため、皮膚応力が0.3ｇ以上の硬い場合に適用することができる。また、図１５に参考例２に示す線径が0.29mm、外径が3.5mm、自由長が6.5mmのコイルばねは、ばね定数が0.46N/mmであるため、皮膚応力が0.2ｇ以上0.3ｇ未満のやや硬い場合に適用することができる。
【００６０】
また、図１５に参考例３に示す線径が0.32mm、外径が3.2mm、自由長が14.0mmのコイルばねは、ばね定数が0.33N/mmであるため、皮膚応力が0.1ｇ以上0.2ｇ未満のやや柔らかい場合に適用することができる。更に、図１５に参考例４に示す線径が0.35mm、外径が6.0mm、自由長が14.0mmのコイルばねは、ばね定数が0.14N/mmであるため、皮膚応力が0.1g未満の柔らかい場合に適用することができる。
【００６１】
次に、図１５を用いてマッサージ装置１０Ａに配設される各振動体１２Ａ〜１２Ｄのコイルばね１４Ａ〜１４Ｂの線径（ばね定数Ｋ２）の設定の方法について説明する。以下の説明では、マッサージ装置１０Ａを血管拡張の増大させマッサージ効果の向上を図るために用いる場合について説明する。
【００６２】
図１６は、本実施形態に係るマッサージ装置１０Ａを内側から見た図である。振動体１２Ａは、マッサージ装置１０Ａを使用者Ａが装着した場合、使用者Ａの皮膚ＡＡで下顎骨と上顎骨の間の位置に接触する。即ち、振動体１２Ａは下顎骨と上顎骨の間の位置を施療部とする。この下顎骨と上顎骨との間位置における皮膚応力は、柔らかい0.1ｇ未満である。よって本実施形態では、図１５より振動体１２Ａに適用するコイルばね１４Ａの線径を0.53mm未満（本実施形態では0.5mm）、ばね定数としては0.2N/mm未満に設定した。
【００６３】
また、振動体１２Ｂは、下顎骨周辺を施療部とする。この下顎骨周辺の位置における皮膚応力は、やや柔らかい0.1ｇ以上0.2ｇ未満である。よって本実施形態では、図１５より振動体１２Ｂに適用するコイルばね１４Ｂの線径を0.53mm以上0.65mm未満（本実施形態では0.6mm）、ばね定数としては0.2N/mm以上0.4N/mm未満に設定した。
【００６４】
また、振動体１２Ｃは、上顎骨周辺を施療部とする。この上顎骨周辺の位置における皮膚応力は、やや硬い0.2ｇ以上0.3ｇ未満である。よって本実施形態では、図１５より振動体１２Ｃに適用するコイルばね１４Ｃの線径を0.65mm以上0.75mm未満（本実施形態では0.7mm）、ばね定数としては0.4N/mm以上1.0N/mm未満に設定した。
【００６５】
また、振動体１２Ｄは、頬骨周辺を施療部とする。この頬骨周辺の位置における皮膚応力は、硬い0.3ｇ以上である。よって本実施形態では、図１５より振動体１２Ｄに適用するコイルばね１４Ｄの線径を0.75mm以上（本実施形態では0.8mm）、ばね定数としては1.0N/mm以上に設定した。
【００６６】
上記のようにマッサージ装置１０Ａに配設されるコイルばね１４Ａ〜１４Ｄの線径，ばね定数を設定することにより、全ての振動体１２Ａ〜１２Ｄに対応する施療部において、振動モータ１５の振動を皮膚ＡＡの深層まで作用させることができ、血管拡張の増大及びマッサージ効果の向上を図ることができる。
【００６７】
図１７は、本発明の第２実施形態であるマッサージ装置１０Ｂを示している。
【００６８】
前記した第１実施形態に係るマッサージ装置１０Ａは、主に使用者Ａの頬近傍を施療部とするものであった。これに対して本実施形態に係るマッサージ装置１０Ｂは、図１８に示す使用者Ａの目Ｅの下部の領域（目下領域ＥＫという）を施療部とするものである。この目下領域ＥＫは、目のくまが発生する領域として知られている。尚、図１７〜図２４において、図１乃至図１６に示した構成と対応する構成については同一符号を付し、その説明を適宜省略する。
【００６９】
マッサージ装置１０Ｂは、使用者Ａの目の近傍の顔形状に対応した基部１１Ｂと、振動体１２Ｅ，１２Ｆにより構成されている。
【００７０】
尚、振動体１２Ｅ，１２Ｆは基部１１Ｂの中心位置（使用者Ａが装着したときの両目の中心位置に対応する）に対し、左右対称となるよう配置されているが、以下の説明では説明及び図示の便宜上、片側（図中右側）の振動体１２Ｅ，１２Ｆについてのみ説明するものとする。
【００７１】
本実施形態に係るマッサージ装置１０Ｂを作成するに際し、目下領域ＥＫの皮膚応力を測定した。測定位置は、図１８に示すように、目Ｅの下部で目頭から目の中心位置との間の中間位置（図中、Ｐ１で示す位置）と、目尻の下（図中、Ｐ２で示す位置）とを測定した。皮膚応力の測定方法は、図１９（Ａ）〜図２４（Ａ）に示す被験者に対し、目下領域ＥＫの皮膚応力を測定する実験を行った。この皮膚応力の測定は、第１実施形態と同様にフォースケージを用いて行った。
【００７２】
その結果を図１９（Ｂ）〜図２４（Ｂ）に示す。各図に示す数値は第１実施形態と同様であり、測定値を0.1g未満（柔らかい）、0.1ｇ以上0.2ｇ未満（やや柔らかい）、0.2ｇ以上0.3ｇ未満（やや硬い）、0.3ｇ以上（硬い）の四分類に区分し、それぞれを濃淡を分けて付すことにより表示している。
【００７３】
本実施形態では、図２４に示す被験者に対応したマッサージ装置１０Ｂを例に挙げて説明する。図２４に示す被験者（以下、使用者Ａという）は、位置Ｐ１の皮膚応力が0.25ｇであり、位置Ｐ２における皮膚応力が0.30ｇである。また、図１５に示した皮膚応力とコイルばねの線径及びばね定数との相関図は顔を対象としたものであり、本実施形態においても使用することができる。
【００７４】
そこで、本実施形態では位置Ｐ１を施療部とする振動体１２Ｅのコイルばね１４Ｅの線径を0.2ｇ以上0.3ｇ未満のやや硬い領域に対応した0.65mm以上0.75mm未満（本実施形態では0.7mm）、ばね定数としては0.4N/mm以上1.0N/mm未満に設定した。また、位置Ｐ２を施療部とする振動体１２Ｆのコイルばね１４Ｆの線径を0.3ｇ以上の硬い領域に対応した0.75mm以上（本実施形態では0.8mm）、ばね定数としては1.0N/mm以上に設定した。
【００７５】
このように設定することにより、目下領域ＥＫにおける表皮近傍における血行の促進を図ることができ、目にくまが発生してもこれを確実に療養することが可能となる。
【００７６】
以上、本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は上記した特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能なものである。
【符号の説明】
【００７７】
１０Ａ，１０Ｂ  マッサージ装置
１１Ａ，１１Ｂ  基部
１２，１２Ａ〜１２Ｆ  振動体
１３    固定部    名詞
１４，１４Ａ〜１４Ｆ  コイルばね
１５  振動モータ
１７  接触部
Ａ  被装着者
ＡＡ  皮膚
Ｅ  目
ＥＫ  目下領域
【図１】
2011130809.tif 000003
【図２】
2011130809.tif 000004
【図３】
2011130809.tif 000005
【図４】
2011130809.tif 000006
【図５】
2011130809.tif 000007
【図６】
2011130809.tif 000008
【図７】
2011130809.tif 000009
【図１５】
2011130809.tif 000010
【図１６】
2011130809.tif 000011
【図１７】
2011130809.tif 000012
【図１８】
2011130809.tif 000013
【図８】
2011130809.tif 000014
【図９】
2011130809.tif 000015
【図１０】
2011130809.tif 000016
【図１１】
2011130809.tif 000017
【図１２】
2011130809.tif 000018
【図１３】
2011130809.tif 000019
【図１４】
2011130809.tif 000020
【図１９】
2011130809.tif 000021
【図２０】
2011130809.tif 000022
【図２１】
2011130809.tif 000023
【図２２】
2011130809.tif 000024
【図２３】
2011130809.tif 000025
【図２４】
2011130809.tif 000026
【手続補正書】
【提出日】平成23年4月1日(2011.4.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、
使用者の施療部に当接され、当該施療部を振動によりマッサージを行う複数の振動子と、
一端が前記基部に固定されると共に他端部に前記振動子が取り付けられる複数のばね部材とを有し、
前記複数のばね部材は異なるばね定数を有し、前記異なるばね定数は、前記施療部の皮膚を押したときに得られる前記皮膚の応力に基づいて設定したことを特徴とするマッサージ装置。
【請求項２】
一の前記施療部に対応する前記ばね部材のばね定数を、
皮膚を押したときに得られる前記一の施療部よりも小さい皮膚の応力を有する他の前記施療部に対応する前記ばね部材のばね定数に比べて大きく設定してなることを特徴とする請求項１記載のマッサージ装置。
【請求項３】
顔面マッサージ用である、請求項１又は２に記載のマッサージ装置。
【請求項４】
前記振動子の前記施療部と当接する位置に、隣接する間隔が5mm以下1mm以上とされた複数の突起部を形成してなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のマッサージ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記の課題は、第１の観点からは、
基部と、
使用者の施療部に当接され、当該施療部を振動によりマッサージを行う複数の振動子と、
一端が前記基部に固定されると共に他端部に前記振動子が取り付けられる複数のばね部材とを有し、
前記複数のばね部材は異なるばね定数を有し、前記異なるばね定数は、前記施療部の皮膚を押したときに得られる前記皮膚の応力に基づいて設定したことを特徴とするマッサージ装置により解決することができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、上記発明において、一の前記施療部に対応する前記ばね部材のばね定数を、皮膚を押したときに得られる前記一の施療部よりも小さい皮膚の応力を有する他の前記施療部に対応する前記ばね部材のばね定数に比べて大きく設定することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】