(57)【要約】【課題】  従来のカラーマーケティングの調査結果の表示方法では、色彩と製品との関連性が直感的に理解しづらい。【解決手段】  ユーザ端末１７は、製品情報に関連する検索情報入力する入力部１７１と、商品画像が付加された色立体データを表示する表示部１７２とを有し、色彩製品画像検索装置１１は、製品の画像データを蓄積した画像データベース１３と、各製品についての各画像データの色値情報を含む、製品情報を格納した製品情報データベース１４と、色立体に関する色情報を格納した色情報データベース１５と、ユーザ端末１７から入力される検索情報に基づき、製品情報データを検索し、該当する製品に対応する画像データを画像データベース１４から抽出する検索部１２２と、抽出された製品の画像データを、対応する前記色値を利用して、所定の色立体上に付加する付加部１２３とを有する。【選択図】  図１
2011210130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の製品の画像データを蓄積した画像データベースと、
前記各製品についての、少なくとも画像データファイル名と、各画像データの色値情報を含む、製品情報を格納した製品情報データベースと、
少なくとも色立体に関する色情報を格納した色情報データベースと、
入力される検索情報に基づき、前記製品情報データを検索し、該当する製品に対応する画像データを、前記画像データベースから抽出する検索部と、
前記検索部で抽出された製品の画像データを、対応する前記色値を利用して、所定の色立体上に付加する付加部と、
前記画像データが付加された色立体のデータを出力する出力部とを備えた、画像検索色立体表示システム。
【請求項２】
前記検索情報は、文字情報あるいは検索する色範囲を指定する情報である、請求項１記載の画像検索色立体表示システム。
【請求項３】
前記色情報データベースは、色名、慣用色、カラーコード又はオリジナル色名に色値が付与された情報を含み、
前記検索情報は、色名、慣用色、カラーコード又はオリジナル色名と、色差であり、
前記検索部は、前記色情報データベースを利用して、前記色名、慣用色、カラーコード又はオリジナル色名に付された色値を特定し、その特定された色値と前記色差によって限定された色範囲に、前記製品の色値が含まれるか否かを判断し、含まれると判断された製品の画像データを該当する画像データとする、請求項２記載の画像検索色立体表示システム。
【請求項４】
前記検索情報は、前記色立体に対応する色の三属性である、色相、彩度、明度のそれぞれの上限値と下限値であり、
前記検索部は、前記画像データの色値情報が、入力された色の三属性の上限値、下限値によって限定される色範囲に含まれるか否かを判断し、含まれると判断された製品の画像データを該当する画像データとする、請求項２記載の画像検索色立体表示システム。
【請求項５】
前記検索情報は、色値と色差であり、
前記検索部は、前記画像データの色値情報が、入力された色値と色差によって限定される色範囲に含まれるか否かを判断し、含まれると判断された製品の画像データを該当する画像データとする、請求項２記載の画像検索色立体表示システム。
【請求項６】
前記製品情報には、製品の売り上げ情報が含まれており、
前記付加部は、前記製品の画像を色立体に付加する際、その製品の売り上げ情報に対応した大きさに縮小、拡大して付加する、請求項１記載の画像検索色立体表示システム。
【請求項７】
前記色立体は複数種類用意されており、切り替え可能となっている、請求項１記載の画像検索色立体表示システム。
【請求項８】
前記付加部は、前記色立体上に、前記検索によって該当しない他の画像データも付加し、それら該当しない画像データと、前記該当する画像データとを視覚上区別出来るように付加する、請求項１記載の画像検索色立体表示システム。
【請求項９】
前記検索情報を入力する入力部と、前記出力された前記色立体データを表示する表示部とをさらに備えた、請求項１記載の画像検索色立体表示システム。
【請求項１０】
前記入力部と前記表示部とは、ユーザ端末に備えられ、
前記画像データベースと、前記製品情報データベースと、前記色情報データベースと、前記検索部と、前記付加部と、前記出力部とは、色彩製品画像検索装置に備えられ、
前記ユーザ端末と、前記色彩製品画像検索装置とは、通信ネットワークで接続可能となっている、請求項９記載の画像検索色立体表示システム。
【請求項１１】
前記検索部及び／又は前記付加部は、前記色彩製品画像検索装置側に設けられる代わりに、前記ユーザ端末側に設けられている、請求項１０記載の画像検索色立体表示システム。
【請求項１２】
複数の製品の画像データを蓄積した画像データベースと、
前記各製品についての、少なくとも画像データファイル名と、各画像データの色値情報を含む、製品情報を格納した製品情報データベースと、
少なくとも色立体に関する色情報を格納した色情報データベースとを利用して、
検索部によって、入力される検索情報に基づき、前記製品情報データを検索し、該当する製品に対応する画像データを、前記画像データベースから抽出し、
付加部によって、前記検索部で抽出された製品の画像データを、対応する前記色値を利用して、所定の色立体上に付加し、
出力部から、前記画像データが付加された色立体のデータを出力する、画像検索色立体表示方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の画像検索色立体表示方法の、前記検索部によって、入力される検索情報に基づき、前記製品情報データを検索し、該当する製品に対応する画像データを、前記画像データベースから抽出するステップと、前記付加部によって、前記検索部で抽出された製品の画像データを、対応する前記色値を利用して、所定の色立体上に付加するステップと、前記出力部から、前記画像データが付加された色立体のデータを出力するステップとをコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１４】
請求項１３記載のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品の画像を検索し表示するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
カラーマーケティングと言われる分野において、例えば、自動車、服飾、化粧品、インテリア、景観（建物等の外装）のような色彩を特徴とする商品や工業製品がどのような色彩の割合で購買されているのか、他社がどのような色彩の商品を販売しているのかを比較検討するために、マンセル表色系を基にしたＪＩＳ（日本工業規格）の標準色票やＪＡＦＣＡ（社団法人日本ファッション協会  流行色情報センター）のＪＣＣ４０  （ＪＡＦＣＡ  ＣＯＬＯＲ  ＣＯＤＥ  ４０）、ＪＢＣＣ（ＪＡＦＣＡ  ＢＡＳＩＣ  ＣＯＬＯＲ  ＣＯＤＥ）、財団法人日本色彩研究所の調査用カラーコード等の様々なカラーコードによって調査がなされてきた（非特許文献１）。
【０００３】
通常、それらの調査結果はヒュー＆トーンシステムという、ヒュー（色相）とトーン（色調）と言われる明度と彩度の複合体系によって、マトリクス状の平面図に分類して分布量を示すか、ＪＩＳ  Ｚ  ８７２１（三属性による色の表示方法）においても規定されている、色相（Ｈｕｅ）、明度（Ｖａｌｕｅ）、彩度（Ｃｈｒｏｍａ）の色の３属性によるマンセル表色系の色立体を、色相と明度、色相と彩度、明度と彩度というように、それぞれ２次元に分割した平面図に分布量を表してきた。
【０００４】
他方、画像検索の分野では、画像から複数の代表色を抽出し、ＨＬＳ（Ｈｕｅ、Ｌｉｇｈｔｎｅｓｓ、Ｓａｔｕｒａｔｉｏｎ）色空間にマッピングし、問いあわせ画像との整合度合を算出して類似画像を検索する手段が提案されている（特許文献１）。
【０００５】
また、画像からＲＧＢ色空間に全画素を分布させ、画素の集合の重心とＲＧＢ色空間の原点を通る直線を回転軸として、前記原点を頂点とする円錐を作り、それらの形状とクエリー画像とのマッチングによって類似画像を検索する手段が提案されている（特許文献２）。
【０００６】
また、人間の感覚に近いとする双円錐状のＨＳＶ（Ｈｕｅ、Ｓａｔｕｒａｔｉｏｎ、Ｖａｌｕｅ）色空間を分割し、画像が任意に分割された色空間に各自どの程度含まれているかを計測したヒストグラムを特徴量として保持し、問い合わせ画像の特徴量との類似度求めて類似画像を検索する手段が提案されている（特許文献３）。
【０００７】
また、画像の色彩的特徴だけでなく、テクスチャや形状、テキストなどの特徴量を抽出し、それらの総合的な類似度を算出して検索結果を仮想３次元空間に表示する手段が提案されている（特許文献４）（特許文献５）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】東京商工会議所編集、「カラーコーディネーション」東京商工会議所、２０００年、８月
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平６−２４３１７８
【特許文献２】特開２００６−２６８７９９
【特許文献３】特開２０００−１８７７３１
【特許文献４】特開平１１−１７５５３４
【特許文献５】特開２００４−１６４３３１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、表示の仕方については、従来のカラーマーケティングや色彩調査でなされているように平面図で表現すると、本来、色は３次元で表されるため、今日のような色彩のバリエーションが多い時代になると、相互の関係がわかりにくくなっている。また、肌色やピンク色に多く分布する化粧品やモノトーンに多く分布する自動車のような特定領域に偏って分布している商品になると色立体を色相とトーンによって全体的に等分割した平面図では傾向が把握しにくいという問題点があった。
【００１１】
また、色彩管理が色を中心とした商品のマーケティングを目的としている場合でも、色のみの表示で商品画像がなく、実際の商品をイメージしにくく、商品との関連性が直感的に理解しづらいという問題点があった。
【００１２】
また、画像検索の方法については、上記提案されている各種色空間上の色分布によって類似度を算出する手段において、色立体はあくまで類似度を計るための媒体でしかなく、検索結果において色立体が使われることはなかった。そのため、色立体の分布によって視覚的に類似度を直感的に理解することができないという問題点があった。
【００１３】
さらに、画像検索を行うためには、検索条件として画像を用意しなければならず、キーワードや色範囲によって検索できないという問題点があった。
【００１４】
これらの手段は、様々な改善方法が提案されているものの、検索ごとに特徴量のマッチングを行うため、画像が膨大になることと比例して検索処理速度が遅くならざるを得ないという問題点があった。
【００１５】
また、画像の色彩的特徴だけでなく、テクスチャや形状、テキストなどの特徴量を抽出し、それらの総合的な類似度を算出して検索結果を仮想３次元空間に表示する手段は、創出される３次元空間が画像間の類似性を示すための相対的なものであり、色立体のような３次元の属性と単位が絶対的なものではないため、色の範囲や傾向を見るには適していない。
【００１６】
本発明は、このような従来の各種画像表示方法や画像検索方法の課題を考慮し、商品のカラーバリエーションや相関関係を直感的に把握できる画像検索色立体表示システム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
第１の本発明は、
複数の製品の画像データを蓄積した画像データベースと、
前記各製品についての、少なくとも画像データファイル名と、各画像データの色値情報を含む、製品情報を格納した製品情報データベースと、
少なくとも色立体に関する色情報を格納した色情報データベースと、
入力される検索情報に基づき、前記製品情報データを検索し、該当する製品に対応する画像データを、前記画像データベースから抽出する検索部と、
前記検索部で抽出された製品の画像データを、対応する前記色値を利用して、所定の色立体上に付加する付加部と、
前記画像データが付加された色立体のデータを出力する出力部とを備えた、画像検索色立体表示システムである。
【００１８】
第２の本発明は、
前記検索情報が、文字情報あるいは検索する色範囲を指定する情報である、第１の本発明の画像検索色立体表示システムである。
【００１９】
第３の本発明は、
前記色情報データベースが、色名、慣用色、カラーコード又はオリジナル色名に色値が付与された情報を含み、
前記検索情報は、色名、慣用色、カラーコード又はオリジナル色名と、色差であり、
前記検索部は、前記色情報データベースを利用して、前記色名、慣用色、カラーコード又はオリジナル色名に付された色値を特定し、その特定された色値と前記色差によって限定された色範囲に、前記製品の色値が含まれるか否かを判断し、含まれると判断された製品の画像データを該当する画像データとする、第２の本発明の画像検索色立体表示システムである。
【００２０】
第４の本発明は、
前記検索情報が、前記色立体に対応する色の三属性である、色相、彩度、明度のそれぞれの上限値と下限値であり、
前記検索部は、前記画像データの色値情報が、入力された色の三属性の上限値、下限値によって限定される色範囲に含まれるか否かを判断し、含まれると判断された製品の画像データを該当する画像データとする、第２の本発明の画像検索色立体表示システムである。
【００２１】
第５の本発明は、
前記検索情報が、色値と色差であり、
前記検索部は、前記画像データの色値情報が、入力された色値と色差によって限定される色範囲に含まれるか否かを判断し、含まれると判断された製品の画像データを該当する画像データとする、第２の本発明の画像検索色立体表示システムである。
【００２２】
第６の本発明は、
前記製品情報には、製品の売り上げ情報が含まれており、
前記付加部は、前記製品の画像を色立体に付加する際、その製品の売り上げ情報に対応した大きさに縮小、拡大して付加する、第１の本発明の画像検索色立体表示システムである。
【００２３】
第７の本発明は、
前記色立体は複数種類用意されており、切り替え可能となっている、第１の本発明の画像検索色立体表示システムである。
【００２４】
第８の本発明は、
前記付加部が、前記色立体上に、前記検索によって該当しない他の画像データも付加し、それら該当しない画像データと、前記該当する画像データとを視覚上区別出来るように付加する、第１の本発明の画像検索色立体表示システムである。
【００２５】
第９の本発明は、
前記検索情報を入力する入力部と、前記出力された前記色立体データを表示する表示部とをさらに備えた、第１の本発明の画像検索色立体表示システムである。
【００２６】
第１０の本発明は、
前記入力部と前記表示部とが、ユーザ端末に備えられ、
前記画像データベースと、前記製品情報データベースと、前記色情報データベースと、前記検索部と、前記付加部と、前記出力部とは、色彩製品画像検索装置に備えられ、
前記ユーザ端末と、前記色彩製品画像検索装置とは、通信ネットワークで接続可能となっている、第９の本発明の画像検索色立体表示システムである。
【００２７】
第１１の本発明は、
前記検索部及び／又は前記付加部が、前記色彩製品画像検索装置側に設けられる代わりに、前記ユーザ端末側に設けられている、第１０の本発明の画像検索色立体表示システムである。
【００２８】
第１２の本発明は、
複数の製品の画像データを蓄積した画像データベースと、
前記各製品についての、少なくとも画像データファイル名と、各画像データの色値情報を含む、製品情報を格納した製品情報データベースと、
少なくとも色立体に関する色情報を格納した色情報データベースとを利用して、
検索部によって、入力される検索情報に基づき、前記製品情報データを検索し、該当する製品に対応する画像データを、前記画像データベースから抽出し、
付加部によって、前記検索部で抽出された製品の画像データを、対応する前記色値を利用して、所定の色立体上に付加し、
出力部から、前記画像データが付加された色立体のデータを出力する、画像検索色立体表示システムである。
【００２９】
第１３の本発明は、
第１２の本発明の画像検索色立体表示方法の、前記検索部によって、入力される検索情報に基づき、前記製品情報データを検索し、該当する製品に対応する画像データを、前記画像データベースから抽出するステップと、前記付加部によって、前記検索部で抽出された製品の画像データを、対応する前記色値を利用して、所定の色立体上に付加するステップと、前記出力部から、前記画像データが付加された色立体のデータを出力するステップとをコンピュータに実行させるプログラムである。
【００３０】
第１４の本発明は、
第１３の本発明のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータにより処理可能な記録媒体である。  
【００３１】
例えば、入力装置から検索キーとして文字情報（例えば、商品の名称、ブランド名や、商品管理ＩＤ、など）を入力して、商品情報データベースの中から、入力した検索キーの文字情報に該当する商品検索を行う。あるいは、色範囲情報を検索キーとして入力して、商品情報データベースに蓄積されている商品画像の色情報から、入力した検索キーの色範囲情報に該当する商品検索を行う。
【００３２】
該当する商品の画像データを画像データベースから読み出して、色立体に表示することにより、色が商品価値の重要な要素を占める商品の色のばらつき具合や、商品同士の色の相関関係が見ただけで直感的に理解できるという効果が得られる。
【００３３】
また、例えば入力装置から入力された色名、慣用色、カラーコード、オリジナル色名のいずれかに付与された色値を色情報データベースから読み出す。読み出した色値と、入力装置から入力されたＬ＊ａ＊ｂ＊表色系で表す色差とを検索条件とすることにより、ユーザは色名という直感的な検索キーを入力するだけで、該当する商品の画像データを検索して、該当する商品の文字情報（例えば、商品の名称、ブランド名や、商品管理ＩＤ、など）を画像データと合わせて読み出すことができる。
【００３４】
また、例えば、入力装置から入力された色立体に対応する色の三属性、色相、彩度、明度のそれぞれの上限値と下限値を検索条件として商品画像データを検索し、該当する商品の文字情報（例えば、商品の名称、ブランド名や、商品管理ＩＤ、など）を画像データと合わせて読み出すことができる。
【００３５】
また、例えば、入力装置から入力された色値と色差を検索条件として、商品画像データを検索し、該当する商品の文字情報（例えば、商品の名称、ブランド名や、商品管理ＩＤ、など）を画像データと合わせて読み出すことができる。
【００３６】
また、例えば、色立体に表示する１つ以上の商品画像データは、入力装置から入力された商品の文字情報を絞り込み条件として、色立体上に表示している画像データに属する文字情報を検索し、絞り込み条件に含まれない１つ以上の画像データを色立体から消去するか、色立体上で強調表示するか、
入力装置から入力された色値と色差によって決定された色範囲か、または入力装置から入力された色相、彩度、明度の色範囲を絞込条件として、色立体上に表示している画像データの色値を検索し、絞込条件に含まれていないと判断された１つ以上の画像データは透過処理を行うことで、色立体上に表示する画像データを分かり易く調節することができる。
【００３７】
また、例えば、色立体に表示する画像データは、商品情報データベースから商品の売上数を抽出し、色立体ゲージの最大値と最小値を使って、画像データの表示用サイズを拡大縮小して色立体上に表示することにより、商品の色と商品の色以外の情報（たとえば、売り上げ数と色の関係など）が見ただけで直感的に理解できるという効果が得られる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明は、商品のカラーバリエーションや相関関係を直感的に把握できる画像検索色立体表示システム等を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像検索色立体表示システムの構成図
【図２】本発明の同上実施の形態に係る画像検索色立体表示システムをコンピュータで実現した構成図
【図３】本発明の同上実施の形態における、商品情報データベース等の作成プロセスのフローチャート
【図４】本発明の同上実施の形態における、商品画像検索プロセスのフローチャート
【図５】本発明の同上実施の形態における商品画像検索プロセスの検索色範囲設定の詳細フローチャート
【図６】本発明の同上実施の形態における検索結果の画像を表示する色立体の一例を示す図
【図７】本発明の同上実施の形態における検索結果の全画像を色立体上に表示する中で、絞り込んだ画像を強調表示する一例を示す図
【図８】は、本発明の同上実施の形態における商品画像をＬ＊ａ＊ｂ＊表色系で表示した図
【図９】は、図８において、ピンク色を色差３０で検索した場合の色範囲（円で囲んだ部分）を示す図
【図１０】は、本発明の同上実施の形態における検索画像のサイズを売り上げ数に対応させて色立体に表示した図
【図１１】は、本発明の同上実施の形態における色名データベースの中の慣用色を色差５でＬ＊ａ＊ｂ＊表色系色立体に表示した一例を示す図
【図１２】本発明の同上実施の形態における色範囲を入力するユーザインタフェースの一例を示す図
【図１３】本発明の同上実施の形態における商品情報データベースの構造の一例
【図１４】本発明の同上実施の形態における色情報データベースの構造の一例
【図１５】本発明の同上実施の形態における色立体ゲージ設定のユーザインタフェースの一例を示す図
【図１６】本発明の他の一実施の形態に係る画像検索色立体表示システムの構成図
【図１７】本発明の他の一実施の形態に係る画像検索色立体表示システムの構成図
【図１８】マンセル表色系を示す図
【図１９】Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系を示す図
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下に、本発明について図面を参照して、その実施の形態を説明する。
【００４１】
図１は、本発明の一実施の形態にかかる画像検索色立体表示システムの全体を示す構成図である。
【００４２】
本実施の形態に係るこの画像検索色立体表示システム１０は、色を特徴とする製品（商品を含む。以下商品ともいう）画像をキーワードおよび色範囲で検索し、検索結果の画像データを色立体にマッピングすることで、商品のカラーバリエーションや相関関係を直感的に把握できる色彩製品の画像に関する検索表示システムである。
【００４３】
この本実施の形態にかかる画像検索色立体表示システム１０は、色彩製品の画像を検索し処理する装置として色彩製品画像検索装置１１と、通信ネットワーク１２と、複数個のユーザ端末１７を備えている。
【００４４】
色彩製品画像検索装置１１は、本発明の色彩製品画像検索システムに対応しており、第１のデータベースとして画像データベース１３と、第２のデータベースとして商品情報データベース１４と、第３のデータベースとして色情報データベース１５と、第４のデータベースとして色立体ゲージ設定情報データベース１６とを有している。
【００４５】
色彩製品画像検索装置１１は、商品の文字情報や商品の画像データなどを予め用意するための入出力手段１２１を備えたコンピュータ機器である。たとえば、キーボード、マウス、ＵＳＢメモリ、デジタルカメラ、スキャナー、モニター、テレビ、プリンターなどの装置に接続可能なインターフェースを持つコンピュータ機器を、この色彩製品画像検索装置１１として使用することが可能である。
【００４６】
色彩製品画像検索装置１１は前記四つのデータベースを備えているが、別々のコンピュータに分散させてもよい。その場合、色彩製品画像検索装置１１は、別々のコンピュータに備えられているデータベースを連結して処理する手段を備える。
【００４７】
また、図示していないが、色彩製品画像検索装置１１には通信ネットワークとの接続を可能にする通信制御装置が含まれている。
【００４８】
画像データベース１３は、上述した入出力手段１２１を利用して入力された、膨大な数の色彩を有する製品（商品）の画像データを蓄積している。
【００４９】
商品情報データベース１４は、前述画像データベース１３に蓄積されている画像データのそれぞれの製品（商品）についての情報を格納している。たとえば、商品の名称、管理番号、商品の売上数、売上額、カテゴリ、ジャンル、メーカー名、ブランド名など商品に属するデータや、画像データのファイル名、そして各画像データの色値などの色情報などの、画像に属する情報などである。図１３にその一例が示されている。
【００５０】
色情報データベース１５は、画像検索色立体表示システム１０を用いて画像データを検索して色立体に表示するための、色立体を構成するさまざまな色情報が格納されている。すなわち、マンセル表色系（図１８参照）、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系（図１９参照）、ＲＧＢ色空間、ＨＳＶ色空間、ＨＬＳ色空間等の色立体を表示するために必要な色値、色差等の色情報である。その中には、図１４に示すような、色名と色値（ＨＶＣ値）との対応関係を示すテーブルも含まれている。
【００５１】
色立体ゲージ設定情報データベース１６は、画像検索色立体表示システム１０を用いて画像データを検索し、商品の売上数に比例した表示用画像サイズを算出するために必要な、売上数に応じた色立体ゲージ設定情報が格納されている。
【００５２】
検索部１２２は、後述するユーザ端末の入力部から入力される検索情報に基づき、製品情報データを検索し、該当する製品に対応する画像データを、画像データベース１３から抽出する検索部である。
【００５３】
付加部１２３は、検索部１２２で抽出された製品の画像データを、対応する色値を利用して、所定の色立体上に付加する付加部である。
【００５４】
通信ネットワーク１２は、色彩製品画像検索装置１１と、ユーザ端末１７，１７・・・を相互に接続可能なコンピュータネットワークである。通信ネットワーク１２はローカルエリアネットワークでもよく、インターネット等広域ネットワークでもよい。
【００５５】
ユーザ端末１７はたとえば、通信ネットワーク１２に接続可能なネットワークインターフェースを備えた末端装置である。任意であり、一つでも複数でも構わない。ユーザ端末１７は、製品情報に関連する検索情報を入力する入力部１７１と、後述する製品画像が付加された色立体データを表示する表示部１７２とを備えている。このユーザ端末１７は、通信ネットワーク１２を介して色彩製品画像検索装置１１にアクセスして、色彩製品画像検索装置１１が備える商品画像データを検索して色立体にマッピングされた表示を閲覧することが可能である。
【００５６】
なお、本実施の形態では、検索部１２２と付加部１２３は色彩製品画像検索装置１１側に設けられているとしたが、ユーザ端末１７側に双方とも、あるいは付加部のみ設けることも可能である。
【００５７】
図２は、本発明の画像検索色立体表示システムを上述のような通信ネットワークを用いずにコンピュータ上に実現した、具体例である。
【００５８】
本画像検索色立体表示システム１００は、入力手段として入力装置１０１、表示手段として出力装置１０２、上述した検索部や付加部を実行するためのＣＰＵ１０３、及びそれらの機能を実現するためのプログラムを記憶した主記憶部１０４、バス１０５を備える。
【００５９】
また、画像検索色立体表示システム１００は、検索キー入力制御部１０６、画像情報入力制御部１０７、商品情報入力制御部１０８、色情報入力制御部１０９、色立体ゲージ設定情報入力制御部１１０、色立体出力制御部１１１、画像データ出力制御部１１２等の制御部を備える。
【００６０】
また、画像検索色立体表示システム１００には、画像データベース１１３、商品情報データベース１１４、色情報データベース１１５、色立体ゲージ設定情報データベース１１６が接続される。
【００６１】
以下に本発明の画像検索色立体表示システムの動作を、本発明の画像検索色立体表示方法とともに説明する。
【００６２】
図３は、準備段階としての、画像データベース１３と商品情報データベース１４の作成フローチャートである。以下の説明は、図１と図２の実施の形態の動作を兼ねながら説明する。
【００６３】
画像入力・保存処理（Ｓ１０１）は、入力装置１０１から出力される信号、すなわちデジタル画像を画像情報入力制御部１０７が画像データベース１１３に蓄積することで行われる。
【００６４】
平均色の解析処理（Ｓ１０２）は、入力された画像データの色情報をすべて読み込み、画像色解析演算部（図示していない）が平均色を解析することで、平均色のデータを取得するものである。
【００６５】
代表色の解析処理（Ｓ１０３）は、入力された画像データの色情報をすべて読み込み、画像色解析演算部（図示していない）が代表色を解析することで、代表色のデータを取得するものである。
【００６６】
色値の決定処理（Ｓ１０４）は、平均色の解析処理（Ｓ１０２）によって取得された平均色データ、あるいは、代表色の解析処理（Ｓ１０３）によって取得された平均色データのいずれかを、入力された画像データの色値として決定するものである。
【００６７】
代表色抽出にあたっては、画像色解析演算部において、例えば、画像に含まれる全画素のＲＧＢ値の中でもっとも多いものを代表させる手法が考えられる。しかし、画像全体になだらかに広がる同系統の色と、局所的にほぼ同じ色が固まっている画像がある場合、印象的には前者が大きいものの、代表色では後者になってしまうということが起こるため、画素から色をカウントする場合、ＲＧＢ値が完全一致するものだけではなく、例えば、分割したＲＧＢ色空間における画素周辺の６近傍を加算処理することによって、人間の感覚で感じる代表色と自動抽出した代表色の印象が変わらないようにする方法を行う。
【００６８】
平均色抽出するにあたっては、画像色解析演算部において、画像に含まれている全画素のＲＧＢ値をＲ、Ｇ、Ｂ別に全画素の母数で割って平均化して抽出する手法などが用いられる。
【００６９】
このような方法により各画像データに対応する色値が決定される。
【００７０】
さらに、商品ＩＤの割り当て処理（Ｓ１０５）は、入力された画像データに該当する商品に対して、本システム内部での管理番号として用いる商品ＩＤを、サーバが自動的に割り当てる。
【００７１】
画像ファイル名の入力処理（Ｓ１０６）は、入力装置１０１から入力された文字情報を、画像データのファイル名として処理する。
【００７２】
商品売上数の入力処理（Ｓ１０７）は、入力装置１０１から入力された数字文字列情報を、商品の売上数として処理する。
【００７３】
データベースへの保存処理（Ｓ１０８）は、（Ｓ１０４）から（Ｓ１０７）の処理で取得、あるいは決定した色値、画像ファイル名、商品のＩＤ、商品の売上数を、商品情報データベース１１４へ蓄積する。
【００７４】
また、色情報データベース１５にも、画像データを検索して色立体に表示するための、色立体を構成するさまざまな色情報が格納される。さらには、図１４の色名と色値との対応表もここに格納される。
【００７５】
また、色立体ゲージ設定情報データベース１６にも、画像データを検索し、商品の売上数に比例した表示用画像サイズを算出するために必要な、売上数に応じた色立体ゲージ設定情報が格納される。
【００７６】
図４は本発明の実施の形態における、商品画像検索表示のフローチャートである。
【００７７】
検索語の入力処理（Ｓ２００）では、ユーザが入力装置１０１から画像データを検索するための文字情報を入力する。入力される文字情報としては、例えば、商品のＩＤ、商品の名称やカテゴリ、商品の色、サイズ（Ｓ、Ｍ、Ｌ等）、売り上げ、メーカー名など商品情報データベース１１４に格納されている商品情報に含まれる文字列である。
【００７８】
他方、検索色範囲の設定処理（Ｓ２１０）では、ユーザが入力装置１０１から商品画像データを検索するための色範囲を入力する。
【００７９】
図５はその検索色範囲設定のフローチャートである。
【００８０】
一つの方法として、色相・彩度、明度の範囲を入力する処理（Ｓ２１１）は、ユーザが色彩製品画像検索システム１０に対して、入力装置１０１から色相の下限値と上限値、彩度の下限値と上限値、明度の下限値と上限値を入力する。
【００８１】
それを受けて検索色範囲を決定する処理（Ｓ２１６）が、入力された色相の下限値と上限値、彩度の下限値と上限値、明度の下限値と上限値をもって、検索条件としての色範囲を決定する。
【００８２】
図１２（ａ）は、そのような方法で色範囲を入力するユーザインターフェースの一例である。入力欄に直接色相、彩度、明度の数値を入力するか、インタフェース上のつまみ（円形ボタン）をマウスでクリックして動かすことで数値を変化させる方法である。
【００８３】
他の方法としては、色値と色差を入力して、色範囲を決定する方法がある（図１２（ｂ）参照）。すなわち、色差を入力する（Ｓ２１７）。他方、色値は２とおりの入力の仕方がある。Ｓ２１２の色値を入力する処理は、入力装置１０１から直接色値を入力するものである。別の方法としては、Ｓ２１３の色名を入力する処理は、ユーザが入力装置１０１から色名を入力する。色値を取得する処理（Ｓ２１４）は、入力した色名を基に、色情報データベース１１５（図１４参照）から色名に対応する色値を取得し、色値決定処理（Ｓ２１５）は、色値を決定する。検索色範囲の決定（Ｓ２１８）では、Ｓ２１２、Ｓ２１４のいずれかで取得した色値に対して、Ｓ２１７で入力された色差を用いて、その組み合わせをもって、検索色範囲を決定する。
【００８４】
図４において、該当画像データを商品情報データベース１１４から検索する処理（Ｓ２２０）は、検索語の入力処理（Ｓ２００）及び／もしくは、検索色範囲の設定処理（Ｓ２１０）にてユーザ端末１７から入力された検索条件を使って、商品情報データベース１１４に格納されているデータから該当する商品情報、もしくは画像データがあるかどうか検索する。
【００８５】
該当する画像があれば、その画像データを取得する処理（Ｓ２３０）を用いて、画像データベース１３から、画像データを抽出する。該当する画像がなければ、検索条件を変更する（Ｓ２００もしくは、Ｓ２１０へ戻る）。
【００８６】
該当画像データが得られた場合、商品情報データベース１４に、該当する画像データの商品売上数が格納されているかどうかを判断する（Ｓ２４０）。それによって、商品情報データベース１４に該当する画像データに関連付けられた売上数が存在する場合には、売上数を抽出する。
【００８７】
売上数が抽出された場合は、色立体ゲージ設定情報データベース１６から最小ゲージと最大ゲージの数値を取得する処理（Ｓ２５０）では、色立体ゲージ設定情報データベースから最小ゲージと最大ゲージの数値を取得する。これは色立体の目盛りに割り当てる売上数を指定する数値であり、たとえば色立体中で最大サイズ（１００％）で表示する売上数を１００万個と設定し、最小の大きさで表示する売上数を５００個と設定するものである。
【００８８】
取得した最小ゲージ値と最大ゲージ値と売上数から表示用サイズ調整率を計算する処理（Ｓ２６０）では、最小ゲージ値と最大ゲージ値を基に、取得した売上数に比例して画像データを色立体に表示するサイズを計算する。
【００８９】
前記最大ゲージを１００万個、最小ゲージを０個に設定している例では、５０万個の売上数を持つ商品の画像データの表示用サイズ調整率は（売上数−最小ゲージ値／最大ゲージ値−最小ゲージ値）の計算式より、０．５であると算出される。
【００９０】
表示用サイズ調整率を使って該当する画像データの表示用サイズを拡大縮小する処理（Ｓ２７０）では、取得した最小ゲージ値と最大ゲージ値と売上数から表示用サイズ調整率を計算する処理（Ｓ２６０）で計算した調整率ｎを、画像データベース１３から取得した画像データの縦横のサイズに乗算して、表示用画像サイズを算出する。
【００９１】
該当する画像データが最後の画像データかどうかを判断する処理（Ｓ２８０）は、ユーザが入力して検索条件によって商品情報データベースを検索した結果、該当すると判断された商品画像データが、商品情報データベース１４にある最後の商品画像データであるかどうかを判断する。最後の画像データでなければ、検索条件に基づいて再度検索を行う（Ｓ２３０へ戻る）。最後のデータであれば、検索を終了する。
【００９２】
色立体の種類を決定する処理（Ｓ２９０）では、該当する画像データを表示する色立体の種類を決定するものである。色立体の種類は、マンセル、ＨＳＶ、ＨＬＳ、ＲＧＢ、Ｌ＊ａ＊ｂ＊、Ｌ＊ｕ＊ｖ＊など様々な色空間に対応しており、色立体の表示設定を切り替えることで、図示していないが色値変換演算部により各種色空間の色値に変換し、表示する色立体を変えることができる。ちなみに、図１１は、色名データベースの中の慣用色を色差５でＬ＊ａ＊ｂ＊表色系色立体に表示した一例である。
【００９３】
該当する画像データを色立体上に付加して表示する処理（Ｓ３００）では、決定した色立体に該当する画像を表示するものである。表示はユーザ端末１７の表示部１７２で表示される。該当する画像は複数でも可能である。色立体の種類が変更されると、該当する画像は変換された色空間に対応した色値に移動する。
【００９４】
また、色立体に画像データを付加して表示する方法としては、該当する画像のみを表示する方法、該当しない画像も色立体に付加して表示するが、該当する画像には枠線などをつけて強調して表示する方法、該当する画像以外の該当しない画像は透過処理をして色立体に表示する方法などがある。また、ユーザが画面上で選択して表示方法を変更することも可能である。
【００９５】
図６は、図４における商品画像検索結果表示の一例で、該当する商品画像データのみを色立体上に表示する例である。図６では画像データは一枚であるが、検索条件によっては複数個該当する場合があり、その場合には色立体上に複数の該当画像データが表示される。
【００９６】
図７は、図４における商品画像検索結果表示の一例で、該当しない画像も表示する例であり、該当する画像データを色立体上に強調表示する例である。四角で囲んだ画像データが該当する画像である。
【００９７】
画面上の切り替えボタンによって、該当する画像データを強調表示する方法と、該当しない画像データを透過表示する方法とを選択して、色立体上の表示内容を切り替えることができる。
【００９８】
図８は、商品画像をＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の色立体に貼り付けて表示した図である。
【００９９】
図９は、図８において、ピンク色を色差３０で検索した場合の色範囲（円で囲んだ部分）を示す図である。
【０１００】
なお、該当しない画像と、該当する画像（強調表示している）をあわせて見ることは、相関関係を見る上で必要になるが、該当しない画像があまりに多い場合は、該当しない画像の表示個数を制限するようなシステムであってもよい。
【０１０１】
なお、シャツの付加の位置によっては、色立体の手前なのか向こう側なのか分かりづらい場合もありうるが、実際上は、色立体は、上下左右前後移動、縦横回転、拡大縮小など、自由にマウス操作で動かすことができるため、色立体の手前か向こう側かわからないことは一時的にしか起こらず問題ない。
【０１０２】
図１０は、検索画像のサイズを売り上げ数に対応させて色立体に表示した図である。
【０１０３】
図１５は、色立体のゲージを設定する画面の一例である。本発明では、色立体ゲージ設定情報データベース１６を備えるとしたが、色立体ゲージ設定情報データベース１６の代わりに、例のように画面上でユーザが任意に設定した値を即座に画面上の色立体に反映するような入力画面を備えてもよい。
【０１０４】
なお、図１６は、通信ネットワークを用いない場合の例である。
【０１０５】
また、図１７は、通信ネットワークを用いる場合であって、ユーザ端末１７側に、検索部１２２と、付加部１２３を備えた例である。
【０１０６】
なお、通信ネットワークを用いる場合でも、用いない場合でも、検索部と付加部は、双方とも、あるいはいずれか一方を、ユーザ端末側、あるいは色彩製品画像検索装置側のいずれに配置させることは任意である。
【０１０７】
また、各種データベースのみを通信ネットワークを利用して別のサーバに設けることも勿論可能である。
【０１０８】
なお、本発明のプログラムは、上述した本発明の画像検索色立体表示方法各ステップの動作をコンピュータにより実行させるプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムである。
【０１０９】
また、本発明の記録媒体は、上述した本発明の画像検索色立体表示方法の各ステップの全部又は一部の動作をコンピュータにより実行させるプログラムを記録した記録媒体であり、コンピュータにより読み取り可能且つ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協動して前記動作を実行する記録媒体である。
【０１１０】
また、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な、ＲＯＭ等の記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。
【０１１１】
また、本発明のプログラムの一利用形態は、インターネット等の伝送媒体、光・電波・音波等の伝送媒体中を伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。
【０１１２】
また、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。
【０１１３】
なお、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は、色彩を特徴とする商品の画像データベース等の大量に画像を蓄積しておくシステムにおいて、これらの画像を商品名や商品番号等のキーワード或いは色範囲で検索し、検索結果の画像を色立体上に表示するための画像検索色立体表示システムであって、カラーマーケティングの分野において優れた武器となる。
【符号の説明】
【０１１５】
１０  画像検索色立体表示システム
１１  色彩製品画像検索装置
１２  通信ネットワーク
１３  画像データベース
１４  商品情報データベース
１５  色情報データベース
１６  色立体ゲージ設定情報データベース
１７  ユーザ端末
１２１  入出力手段
１２２  検索部
１２３  付加部
１７１  入力部
１７２  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１５】
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