(57)【要約】【課題】電気外科用器具を提供すること。【解決手段】細長い本体部分を含むコアと、チューブ状の形状を有し、該コアの周囲に配置される複数の電極と、該複数の電極の各々の間に配置される少なくとも１つの誘電スペーサとを含み、該複数の電極は、該複数の電極に位相の揃った電気外科用電圧を供給して、該複数の電極の少なくとも２つの電極の間に電位差を発生させるように構成されている電気外科用発電機に連結されている、電気外科用器具。【選択図】図１
2011104375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い本体部分を含むコアと、
チューブ状の形状を有し、該コアの周囲に配置される複数の電極と、
該複数の電極の各々の間に配置される少なくとも１つの誘電スペーサと
を含み、該複数の電極は、該複数の電極に位相の揃った電気外科用電圧を供給して、該複数の電極の少なくとも２つの電極の間に電位差を発生させるように構成されている電気外科用発電機に連結されている、電気外科用器具。
【請求項２】
前記複数の電極の各々を前記電気外科用発電機に連結するように構成されている複数の導体をさらに含む、請求項１に記載の電気外科用器具。
【請求項３】
前記コアは、該コア内に画定される少なくとも１つのチャネルを含み、前記複数の導体は該少なくとも１つのチャネル内に配置されている、請求項２に記載の電気外科用器具。
【請求項４】
前記コアは、該コア内に画定され、放射状に離れて配置される複数のチャネルを含み、前記複数の導体の各々は該複数のチャネル内に配置されている、請求項２に記載の電気外科用器具。
【請求項５】
前記複数の導体の各々は、スプリング部材から形成されている、請求項４に記載の電気外科用器具。
【請求項６】
前記コアは、該コアの遠位端において、組織を突き通すように構成された、テーパ付けられた先端を含む、請求項１に記載の電気外科用器具。
【請求項７】
前記複数の電極のうちの最遠位の電極は、該電極の遠位端において、組織を突き通すように構成された、テーパ付けられた先端を含む、請求項１に記載の電気外科用器具。
【請求項８】
前記コアは、該コアを通して画定される管腔を含む、請求項１に記載の電気外科用器具。
【請求項９】
前記管腔内の外側チューブと、
該外側チューブに対して同心状に配置されている内側チューブと
をさらに含み、該外側チューブと該内側チューブとは、該チューブを通して冷却材流体を循環させるように構成されている冷却材システムに連結されている、請求項８に記載の電気外科用器具。
【請求項１０】
電気外科用器具と、
電気外科用発電機と
を含む電気外科用システムであって、
該電気外科用器具は、
細長い本体部分を含むコアと、
チューブ状の形状を有し、該コアの周囲に配置される複数の電極と、
該複数の電極の各々の間に配置される少なくとも１つの誘電スペーサと
を含み、
該電気外科用発電機は、該複数の電極の各々に連結され、該複数の電極に位相の揃った電気外科用電圧を供給して、該複数の電極の少なくとも２つの電極の間に電位差を発生させるように構成されている、電気外科用システム。
【請求項１１】
冷却材システムをさらに含み、該冷却材システムは、
冷却材流体を収容するように構成されている供給タンクと、
該供給タンクと前記電気外科用器具とに連結されている供給ポンプであって、該供給ポンプを介して冷却流体を循環するように構成されている、供給ポンプと
を含む、請求項１０に記載の電気外科用システム。
【請求項１２】
前記器具は、前記複数の電極の各々を前記電気外科用発電機に連結させるように構成されている複数の導体をさらに含む、請求項１０に記載の電気外科用システム。
【請求項１３】
前記コアは、該コア内に画定される少なくとも１つのチャネルを含み、前記複数の導体は少なくとも１つのチャネル内に配置されている、請求項１２に記載の電気外科用システム。
【請求項１４】
前記コアは、該コア内に画定され、放射状に離れて配置される複数のチャネルを含み、前記複数の導体の各々は該複数のチャネルの各々内に配置されている、請求項１２に記載の電気外科用システム。
【請求項１５】
前記複数の導体の各々は、スプリング部材から形成されている、請求項１４に記載の電気外科用システム。
【請求項１６】
細長い本体部分を含むコアと、
チューブ状の形状を有し、該コアの周囲に配置される複数の電極と、
該複数の電極の各々の間に配置される少なくとも１つの誘電スペーサと、
複数の導体であって、該複数の導体の各々は、該複数の電極のそれぞれ１つを、該複数の電極の少なくとも１つに位相の揃った電気外科用電圧を供給して、該複数の電極の少なくとも２つの電極の間に電位差を発生させるように構成されている電気外科用発電機に連結する複数の導体と
を含む、電気外科用器具。
【請求項１７】
前記コアは、該コア内に画定される少なくとも１つのチャネルを含み、前記複数の導体は少なくとも１つのチャネル内に配置されている、請求項１６に記載の電気外科用器具。
【請求項１８】
前記コアは、該コア内に画定され、放射状に離れて配置される複数のチャネルを含み、前記複数の導体の各々は該複数のチャネルの各々内に配置されている、請求項１６に記載の電気外科用器具。
【請求項１９】
前記複数の導体の各々は、スプリング部材から形成されている、請求項１６に記載の電気外科用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（技術分野）
本開示は、電気外科用装置、システム、および方法に関する。より具体的には、本開示は、異なる相で動作する複数の電極を有する電気外科用器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
（関連技術の背景）
エネルギベースの組織治療は、当該分野で公知である。種々の形式のエネルギ（例えば、電気的、超音波的、マイクロ波、低温、熱、レーザなど）が、所望の結果を得るために組織に適用される。電気外科は、組織を切断し、凝固させ、または密封するために、高周波電流の外科部位へ印加することを含む。
【０００３】
単極電気外科において、活性電極は通常、外科医によって持たれる、治療すべき組織に適用される電気外科用器具の一部である。患者復帰電極は活性電極から離れて置かれ、発電機に電流を戻し、活性電極によって適用される電流を安全に分散させる。復帰電極は一般に、広い患者接触表面積を有し、その部位における加熱を最小にする。加熱は、表面積に直接依存する高電流密度によって引き起こされる。より大きな表面接触面積は、より低い局部的熱強度をもたらす。復帰電極は通常、特定の外科処置およびデューティサイクル（すなわち発電機がオンになっている時間割合）の間に利用される最大電流の仮定に基づいてサイズ決定される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
（概要）
本開示の一局面に従って、電気外科用器具が開示される。器具はコアを含み、コアは、細長い本体部分と、チューブ状の形状を有し、コアの周囲に配置される複数の電極と、複数の電極の各々の間に配置される１つ以上の誘電スペーサとを含む。複数の電極は、複数の電極のうちの１つ以上の電極に位相の揃った電気外科用電圧を供給して、複数の電極のうちの２つ以上の電極の間に電位差を発生させるように構成されている電気外科用発電機に連結されている。
【０００５】
別の実施形態に従って、電気外科用システムが開示される。システムは、コアを有する電気外科用器具を含み、コアは、細長い本体部分と、チューブ状の形状を有し、コアの周囲に配置される複数の電極と、複数の電極の各々の間に配置される１つ以上の誘電スペーサとを含む。システムはまた、複数の電極の各々に連結され、複数の電極のうちの１つ以上の電極に位相の揃った電気外科用電圧を供給して、複数の電極のうちの２つ以上の電極の間に電位差を発生させるように構成されている電気外科用発電機を含む。
【０００６】
本開示のさらなる実施形態に従って、電気外科用器具が開示される。器具はコアを含み、コアは、細長い本体部分と、チューブ状の形状を有し、コアの周囲に配置される複数の電極とを含む。器具はまた、複数の電極の各々の間に配置される１つ以上の誘電スペーサと、複数の電極の各々を、複数の電極の少なくとも１つの電極に位相の揃った電気外科用電圧を供給して、複数の電極のうちの少なくとも２つの電極の間に電位差を発生させるように構成されている電気外科用発電機に連結するように構成されている導体とを含む。
【０００７】
本発明は、さらに以下の手段を提供する。
（項目１）
細長い本体部分を含むコアと、
チューブ状の形状を有し、該コアの周囲に配置される複数の電極と、
該複数の電極の各々の間に配置される少なくとも１つの誘電スペーサと
を含み、該複数の電極は、該複数の電極に位相の揃った電気外科用電圧を供給して、該複数の電極の少なくとも２つの電極の間に電位差を発生させるように構成されている電気外科用発電機に連結されている、電気外科用器具。
（項目２）
上記複数の電極の各々を上記電気外科用発電機に連結するように構成されている複数の導体をさらに含む、上記項目に記載の電気外科用器具。
（項目３）
上記コアは、該コア内に画定される少なくとも１つのチャネルを含み、上記複数の導体は該少なくとも１つのチャネル内に配置されている、上記項目のいずれかに記載の電気外科用器具。
（項目４）
上記コアは、該コア内に画定され、放射状に離れて配置される複数のチャネルを含み、上記複数の導体の各々は該複数のチャネル内に配置されている、上記項目のいずれかに記載の電気外科用器具。
（項目５）
上記複数の導体の各々は、スプリング部材から形成されている、上記項目のいずれかに記載の電気外科用器具。
（項目６）
上記コアは、該コアの遠位端において、組織を突き通すように構成された、テーパ付けられた先端を含む、上記項目のいずれかに記載の電気外科用器具。
（項目７）
上記複数の電極のうちの最遠位の電極は、該電極の遠位端において、組織を突き通すように構成された、テーパ付けられた先端を含む、上記項目のいずれかに記載の電気外科用器具。
（項目８）
上記コアは、該コアを通して画定される管腔を含む、上記項目のいずれかに記載の電気外科用器具。
（項目９）
上記管腔内の外側チューブと、
該外側チューブに対して同心状に配置されている内側チューブと
をさらに含み、該外側チューブと該内側チューブとは、該チューブを通して冷却材流体を循環させるように構成されている冷却材システムに連結されている、上記項目のいずれかに記載の電気外科用器具。
（項目１０）
電気外科用器具と、
電気外科用発電機と
を含む電気外科用システムであって、
該電気外科用器具は、
細長い本体部分を含むコアと、
チューブ状の形状を有し、該コアの周囲に配置される複数の電極と、
該複数の電極の各々の間に配置される少なくとも１つの誘電スペーサと
を含み、
該電気外科用発電機は、該複数の電極の各々に連結され、該複数の電極に位相の揃った電気外科用電圧を供給して、該複数の電極の少なくとも２つの電極の間に電位差を発生させるように構成されている、電気外科用システム。
（項目１１）
冷却材システムをさらに含み、該冷却材システムは、
冷却材流体を収容するように構成されている供給タンクと、
該供給タンクと上記電気外科用器具とに連結されている供給ポンプであって、該供給ポンプを介して冷却流体を循環するように構成されている、供給ポンプと
を含む、上記項目に記載の電気外科用システム。
（項目１２）
上記器具は、上記複数の電極の各々を上記電気外科用発電機に連結させるように構成されている複数の導体をさらに含む、上記項目のいずれかに記載の電気外科用システム。
（項目１３）
上記コアは、該コア内に画定される少なくとも１つのチャネルを含み、上記複数の導体は少なくとも１つのチャネル内に配置されている、上記項目のいずれかに記載の電気外科用システム。
（項目１４）
上記コアは、該コア内に画定され、放射状に離れて配置される複数のチャネルを含み、上記複数の導体の各々は該複数のチャネルの各々内に配置されている、上記項目のいずれかに記載の電気外科用システム。
（項目１５）
上記複数の導体の各々は、スプリング部材から形成されている、上記項目のいずれかに記載の電気外科用システム。
（項目１６）
細長い本体部分を含むコアと、
チューブ状の形状を有し、該コアの周囲に配置される複数の電極と、
該複数の電極の各々の間に配置される少なくとも１つの誘電スペーサと、
複数の導体であって、該複数の導体の各々は、該複数の電極のそれぞれ１つを、該複数の電極の少なくとも１つに位相の揃った電気外科用電圧を供給して、該複数の電極の少なくとも２つの電極の間に電位差を発生させるように構成されている電気外科用発電機に連結する複数の導体と
を含む、電気外科用器具。
（項目１７）
上記コアは、該コア内に画定される少なくとも１つのチャネルを含み、上記複数の導体は少なくとも１つのチャネル内に配置されている、上記項目に記載の電気外科用器具。
（項目１８）
上記コアは、該コア内に画定され、放射状に離れて配置される複数のチャネルを含み、上記複数の導体の各々は該複数のチャネルの各々内に配置されている、上記項目のいずれかに記載の電気外科用器具。
（項目１９）
上記複数の導体の各々は、スプリング部材から形成されている、上記項目のいずれかに記載の電気外科用器具。
（摘要）
電気外科用器具が開示される。器具はコアを含み、コアは、細長い本体部分と、チューブ状の形状を有し、コアの周囲に配置される複数の電極と、複数の電極の各々の間に配置される１つ以上の誘電スペーサとを含む。複数の電極は、複数の電極のうちの１つ以上の電極に位相の揃った電気外科用電圧を供給して、複数の電極のうちの２つ以上の電極の間に電位差を発生させるように構成されている電気外科用発電機に連結されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
本開示の種々の実施形態が図を参照して本明細書に記載される。
【図１】図１は、本開示の一実施形態による電気外科用システムの概略図である。
【図２】図２は、本開示の実施形態による、図１の電気外科用発電機の概略的なブロック図である。
【図３】図３は、本開示の一実施形態による電極アセンブリの斜視断面図である。
【図４】図４は、本開示による図３の電極アセンブリの側面の断面図である。
【図５】図５は、本開示の一実施形態による導体の側面の断面図である。
【図６】図６は、本開示の別の実施形態による電極アセンブリの斜視断面図である。
【図７】図７は、本開示による図６の電極アセンブリの側面の断面図である。
【図８】図８は、本開示のさらなる実施形態による電極アセンブリの側面の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（詳細な説明）
本開示の特定の実施形態が、添付図面を参照して以下に記述される。以下の説明では、周知の機能または構造は、不必要な詳細で本開示を不明確にすることを避けるために、詳述されない。
【００１０】
図１は、本開示の一実施形態に従う多極性電気外科用システム１の概略図である。システムは、１つ以上の多極性電気外科用器具２を含み、該１つ以上の多極性電気外科用器具２は、多極性電気外科用器具２に結合され、多極性電気外科用器具２から遠位に延びている電極アセンブリ５を伴うハウジング６を有する。電極アセンブリ５は、患者の組織を治療するための、１つ以上の電極３ａ、３ｂ、３ｃ等（例えば、電気外科用切断プローブ、単数または複数の切除電極等）を含む。器具２は、複数の供給ラインおよび復帰ラインを封入するケーブル４を介して、発電機２０と連結される。より具体的には、電気外科用ＲＦエネルギが、発電機２０を介して器具２に供給されて、器具２が組織を凝固、除去および／または別様に治療することを可能にする。エネルギは、また、電極３ａ、３ｂ、３ｃ等を通って発電機２０まで戻される。
【００１１】
器具２は、また、供給ポンプ１６を含む冷却材システム１５および供給タンク１８に連結され得る。供給ポンプ１６は、ぜん動ポンプまたは任意の他の好適な型式のポンプであり得る。一実施形態において、供給タンク１８は冷却材流体１９を収容し、流体を所定の温度に維持し得る。別の実施形態において、冷却材流体１９は、ガスおよび／または流体とガスとの混合物であり得る。冷却材システム１５は、電極アセンブリ５を通して冷却材流体１９を循環させるように構成され、それによって、以下でさらに詳細に議論されるように、電極を冷却する。
【００１２】
発電機２０は、様々なモードで動作するように構成される。一実施形態では、発電機２０は、以下のモード、切断、混合、止血を伴う分割、高周波療法、スプレーのモードで動作し得る。モードの各々は、負荷（例えば、組織）の可変のインピーダンス範囲において発電機２０によってどれ程の電力が出力されかを示す、事前にプログラムされた電力曲線に基づいて動作する。電力曲線の各々は、ユーザ選択の電力設定および測定された負荷の最小インピーダンスによって規定される、一定電力、一定電圧および一定電流の範囲を含む。
【００１３】
切断モードでは、発電機２０は１００Ωから２，０００Ωまでのインピーダンス範囲において１．５以下の波高因子を有している、所定周波数（例えば、４７２ｋＨｚ）での連続的な正弦波を供給する。切断モード電力曲線は、３つの領域、すなわち、低インピーダンスへの一定電流、中間のインピーダンスへの一定電力および高インピーダンスへの一定電圧を含み得る。混合モードでは、発電機は、第１の所定レート（例えば、約２６．２１ｋＨｚ）で再発生するバーストを伴う所定周波数での正弦波のバーストを供給する。一実施形態では、バーストのデューティサイクルは、約５０％である。正弦波の一周期の波高因子は、１．５未満であり得る。バーストの波高因子は、およそ２．７であり得る。
【００１４】
止血を伴う分割モードは、第２の所定レート（例えば、約２８．３ｋＨｚ）で再発生する所定周波数（例えば４７２ｋＨｚ）での正弦波のバーストを含む。バーストのデューティサイクルは、２５％であり得る。１つのバーストの波高因子は、１００Ωから２，０００Ωまでのインピーダンス範囲にわたって４．３であり得る。高周波療法モードは、第３の所定レート（例えば、約３０．６６ｋＨｚ）で再発生する所定周波数（例えば、４７２ｋＨｚ）での正弦波のバーストを含む。バーストのデューティサイクルは６．５％であり得、１つのバーストの波高因子は１００Ωから２，０００Ωまでのインピーダンス範囲にわたって５．５５である。スプレーモードは、第４の所定レート（例えば、約２１．７ｋＨｚ）で再発生する所定周波数（例えば４７２ｋＨｚ）での正弦波のバーストである。バーストのデューティサイクルは４．６％であり得、１つのバーストの波高因子は１００Ωから２，０００Ωまでのインピーダンス範囲にわたって６．６であり得る。
【００１５】
図２は、コントローラ２４、高電圧ＤＣ電源２７（「ＨＶＰＳ」）およびＲＦ出力ステージ２８を有する発電機２０の概略ブロック図を示す。ＨＶＰＳ２７は、ＡＣ電源（例えば、壁付き電気コンセント）に連結されて、ＲＦ出力ステージ２８に高電圧ＤＣ電力を提供し、その後、高電圧ＤＣ電力をＲＦエネルギに変換し、ＲＦエネルギを器具２に送達する。特に、ＲＦ出力ステージ２８は、高いＲＦエネルギの正弦波の波形を生成する。発電機２０が、特定のデューティサイクル、ピーク電圧、波高因子等を有する対応する波形を出力する間、ＲＦ出力ステージ２８は、複数のモードで動作するように構成される。
【００１６】
コントローラ２４は、動作可能にメモリ２６に連結されるマイクロプロセッサ２５を含み、それは、揮発性型メモリ（例えば、ＲＡＭ）および／または不揮発性型メモリ（例えば、フラッシュ媒体、ディスク媒体等）であり得る。マイクロプロセッサ２５は、マイクロプロセッサ２５が開および／または閉制御ループスキームのいずれかに従って発電機２０の出力を制御することを可能にするＨＶＰＳ２７および／またはＲＦ出力ステージ２８に動作可能に連結される出力ポートを含む。当業者であれば、マイクロプロセッサ２５が、本明細書で議論される計算を実行することに適合される任意の論理プロセッサー（例えば、制御回路）によって代替され得ることを認識するであろう。
【００１７】
閉ループ制御スキームはフィードバック制御ループであり、それにおいて、複数のセンサーは様々な組織およびエネルギの特性（例えば、組織インピーダンス、組織温度、出力電流および／または電圧等）を計測し、コントローラ２４にフィードバックを提供する。そのようなセンサーは、当業者の範囲内である。コントローラ２４は、その後、ＨＶＰＳ２７および／またはＲＦ出力ステージ２８に信号を送り、その後、ＤＣおよび／またはＲＦ電力供給をそれぞれ調節する。コントローラ２４は、また、発電機２０および／または器具２ａの入力制御から、入力信号を受信する。コントローラ２４は、入力信号を利用して、発電機２０によって出力される電力を調節および／または別の制御機能を実行する。
【００１８】
図３および図４は、本開示の実施形態に従う電極アセンブリ１００を示している。電極アセンブリ１００は、細長い本体部分１０３を有するコア１０２を含む。本体部分１０３は、ハウジング６（図１）に連結される近位端１０４と、先端１０８を有する遠位端１０６とを含む。先端１０８は、本体部分１０３と一体的に形成され得る。先端１０８は、最小抵抗での組織への挿入を可能にするために、鋭い先端で終端する先細りの部分を含む。エネルギ付与装置が既存の開口部に挿入される場合には、先端１０８は丸いか、扁平であり得る。
【００１９】
電極アセンブリ１００は、また、２つ以上の電極１１０ａおよび１１０ｂを含む。電極１１０ａおよび１１０ｂは、実質的に円筒形の環状形状を有しており、コア１０２周辺に配置される。また、円筒形の環状形状を有する誘電スペーサ１１２によって、電極１１０ａと１１０ｂとは分離される。電極１１０ａおよび１１０ｂは、組織に接触することに好適な任意の好適な医療等級の導体から形成され得る（例えば、ステンレス鋼）。
【００２０】
一実施形態において、誘電スペーサ１１２は、コア１０２と一体的に形成され得る。コア１０２、誘電スペーサ１１２および先端１０８は、好適な高分子材料から形成され得、それらは、例えば、熱可塑性樹脂を含み得、熱可塑性樹脂は、補強されるか、補強されない重合体、例えば、ポリアミド（ナイロン）またはポリアラミド（例えば、アメリカ合衆国、デラウェア、ＷｉｌｍｉｎｇｔｏｎのＥ．Ｉ．ｄｕ  Ｐｏｎｔ  ｄｅ  Ｎｅｍｏｕｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ製造のＫＥＶＬＡＲ（登録商標））、または、任意の好適な高分子複合材料、例えば、炭素粒子、シリカ、導電性粒子（例えば、金属粒子、導電性高分子、またはその組合せ）で充填された高分子を含む。
【００２１】
コア１０２は、その中に画定された１つ以上のチャネル１１４ａおよび１１４ｂを含む。一実施形態において、単一のチャネル（例えば、チャネル１１４ａ）が、複数の導体１１６ａおよび１１６ｂが、電極１１０ａおよび１１０ｂまで経路を定めるために利用され得る。この実施形態では、導体１１６ａおよび１１６ｂは、短絡を防止するための絶縁シースを含む。別の実施形態では、チャネル１１４ａおよび１１４ｂは、それぞれ、１つ以上の導体１１６ａおよび１１６ｂを収容する。導体１１６ａおよび１１６ｂは、それぞれ、絶縁シース（図示せず）に包まれ得、電極１１０ａおよび１１０ｂに連結され得る。チャネル１１４ａおよび１１４ｂは、コア１０２内で離れて（例えば、半径方向に）配置されて、それぞれの電極１１０ａおよび１１０ｂまで延びている。導体１１６ａおよび１１６ｂは、コア１０２によって分離され、対応する電極１１０ａおよび１１０ｂと接触するだけであるので、コア１０２の誘電構造は、導体１１６ａおよび１１６ｂに対して絶縁シースを提供することの必要性を取り除く。コア１０２は、また、導電性材質（例えば、金属）から形成され得、コア１０２を電極１１０ａおよび１１０ｂから絶縁するためにその外部表面の上に配置されるシース１１７を含み得る。
【００２２】
一実施形態において、チャネル１１４ａおよび１１４ｂは、コア１０２の外面に配置され得る。図４に示すように、コア１０２は、導体１１６ａおよび１１６ｂを絶縁するために本体部分１０３の上に配置されるシース１１７を含み得る。シース１１７は、電極１１４ａおよび１１４ｂ（図４）に導体１１６ａおよび１１６ｂの連結を提供するための開口部１１８ａおよび１１８ｂを含む。
【００２３】
別の実施形態においては、図５に示すように、導体１１６ａおよび１１６ｂは、電極１１０ａおよび１１０ｂが適所に押されたときに、導体１１６ａおよび１１６ｂが対応するチャネル１１４ａおよび１１４ｂの中に押し込まれることを確実にするために、スプリング部材（例えば、高強度ばね鋼）から形成され得る。この構成は、また、チャネル１１４ａおよび１１４ｂ内に導体１１６ａおよび１１６ｂを固定した。
【００２４】
図２を参照すると、一実施形態において、発電機２０は、特定の位相に対応する各々の電圧線を横断して電気外科用エネルギを供給することができる多重位相高周波エネルギ発電機である。電極１１０ａおよび１１０ｂの各々は、発電機２０の電圧線に接続される。発電機は、複数の位相シフト回路２９ａ、２９ｂ、２９ｃ等を含み、それらのそれぞれは、電極１１０ａおよび１１０ｂ（不使用のままになっている位相シフト回路のうちの１つによって）の各々と連結される。これらの位相シフト回路２９ａ、２９ｂ、２９ｃからの出力電圧は実質的に同じ振幅を有するが、電圧の位相は互いに対してシフトされる。位相シフト回路２９ａ、２９ｂ、２９ｃは、それに連結される電極１１０ａおよび１１０ｂの数に基づいて電圧線の位相をシフトする。換言すると、位相シフトは次の式（１）によって定義され得る。
【００２５】
【数１】
2011104375.tif 000003
式（１）において、ｎは電極の群の数である。より具体的には、電極の群は、１つ以上の電極を含み得る。電極アセンブリ１００は、２つの電極の２つ群によって、合計４つの電極を含み得る。この場合、電極の群の各々は、２つの位相シフト回路２９ａ、２９ｂ、２９ｃのうちの１つに連結される。式（１）に基づいて、電極の２つの群の間の位相シフトは１８０°である。図３および図４の実施形態において、２つの電極１１０ａおよび１１０ｂが存在し、各電極は自身の群を形成し、従って、それに供給される電圧は１８０°シフトされる。
【００２６】
使用において、発電機２０は、電極１１０ａおよび１１０ｂの各々に、段階的な電気外科用電圧を供給する。換言すると、エネルギが与えられていない電極１１０ａおよび１１０ｂが復帰電極として作用する一方で、位相シフト回路２９ａ、２９ｂ、２９ｃは電極１１０ａと１１０ｂのうちの１つにエネルギを供給する。電極１１０ａと１１０ｂとの間のエネルギのこの流れは、その間での位相シフトに起因し、それは、その間に十分な電位差の提供をする。電極１１０ａおよび１１０ｂは、電圧の位相シフトされた適用に起因して、活性および復帰電極としてのそれらの役割においてシフトする。
【００２７】
図６および図７は、本開示のもう１つの実施形態に従う電気外科用電極アセンブリ２００のもう１つの実施形態を示す。電極アセンブリ２００は、細長い円筒形の本体部分２０３を有するコア２０２を含む。本体部分２０３は、ハウジング６（図１）に連結される近位端２０４と遠位端２０６とを含む。
【００２８】
電極アセンブリ２００は、また、３つ以上の電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃを含む。電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃは、組織に接触することに好適な任意の好適な医療等級の導体から形成され得る（例えば、ステンレス鋼）。電極２１０ｂおよび２１０ｃは、実質的に円筒形の環状形状を有し、コア２０２の周辺に配置される。電極２１０ａは、実質的に円筒形の環状形状をも有し、コア２０２の周辺に配置される近位部分２１１と、先端２０８を含む遠位部分２１３とを含む。先端２０８は、最小の抵抗での組織への挿入を可能にするための、鋭い先端で終端する先細りの部分を含む。エネルギ付与装置が既存の開口部に挿入される場合においては、先端２０８は、丸いか、扁平であり得る。
【００２９】
電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃは、誘電スペーサ２１２ａおよび２１２ｂによって分離され、誘電スペーサ２１２ａは電極２１０ａと２１０ｂとの間に配置され、誘電スペーサ２１２ｂは電極２１０ｂと２１０ｃとの間に配置される。誘電スペーサ２１２ａおよび２１２ｂは、また、円筒形の環状形状を有する。一実施形態においては、誘電スペーサ２１２ａおよび２１２ｂは、コア２０２と一体的に形成され得る。
【００３０】
コア２０２は、その中に画定される１つ以上のチャネル２１４ａ、２１４ｂ、２１４ｃを含む。一実施形態では、単一のチャネル（例えば、チャネル２１４ａ）が、導体２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃを電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃまで経路を定めるために利用され得る。この実施形態において、導体２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃは、短絡を防止するための絶縁シースを含む。別の実施形態において、チャネル２１４ａ、２１４ｂ、２１４ｃは、１つ以上の導体２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃを収容する。導体２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃは、絶縁シース（図示せず）内に入れられ得、それぞれ、電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃに連結される。チャネル２１４ａ、２１４ｂ、２１４ｃは、コア２０２内において離れて（例えば、半径方向に）配置されて、それぞれの電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃまで延びる。導体２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃは、コア２０２によって分離され、対応する電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃと接触するだけなので、コア２０２の誘電構造は、導体２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃの周辺に絶縁シースを提供する必要性を取り除く。
【００３１】
一実施形態において、チャネル２１４ａ、２１４ｂ、２１４ｃは、コア２０２の外面に配置され得る。図７に示されるように、コア２０２は、導体２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃを絶縁するために本体部分２１３の上に配置されるシース２１７を含み得る。シース２１７は、導体２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃの電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃへの結合を提供する開口部２１８ａ、２１８ｂ、２１８ｃを含む。
【００３２】
電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの各々は、複数の位相シフト回路２９ａ、２９ｂ、２９ｃ等の各々に連結される。これらの位相シフト回路２９ａ、２９ｂ、２９ｃからの出力電圧は、実質的に同じ振幅を有するが、電圧の位相は互いに対してシフトされる。一実施形態において、電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの各々は、それ自身の群を形成し、従って、それらに供給される電圧は、また、式（１）に基づいて１２０°シフトされる。使用中、電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの各々は、位相シフト回路２９ａ、２９ｂ、２９ｃによってエネルギが与えられるので、エネルギを与えられない残りの２つの電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃは、活性および復帰電極として作用する。換言すると、電極２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃは、電圧の位相シフトされた適用のために活性および復帰電極としての役割を果たす。別の実施形態において、電極（例えば、電極２１０ａおよび２１０ｃ）のうちの２つが、１つの群を形成し、残りの電極（例えば、電極２１０ｂ）が、もう１つの群を形成し、それゆえに、２つの群に供給される電圧は、１８０°シフトされる。
【００３３】
図８は、本開示の実施形態による電気外科用電極アセンブリ３００の別の実施形態を示し、電気外科用電極アセンブリ３００は、実質的に電極アセンブリ２００に類似している。電極アセンブリ３００は、細長い円筒形状の本体部分３０３を含むコア３０２を含む。本体部分３０３は、ハウジング６（図１）に連結された近位端３０４と遠位端３０６とを含む。
【００３４】
本体部分３０３は、また、本体部分を通して画定される管腔３３０を含み、電極アセンブリ３００は、管腔の中に配置される外側チューブ３３２および内側チューブ３３４を含む。外側チューブ３３２および内側チューブ３３４は、互いに対して同心状に配置されており、冷却材システム１５に連結されて、冷却材システム１５が外側チューブおよび内側チューブを通して冷却材流体１９を循環させることを可能にする。外側チューブ３３２は、鋭利な先端で終結するテーパの付いた部分を有する先端３０８を含み、最小の抵抗での組織内への挿入を可能にする。エネルギアプリケータが既存の開口に挿入される場合には、先端３０８は丸みを帯びるかまたは平坦であり得る。別の実施形態において、管腔３３０は、本体部分３０３を完全には貫通しなくてもよく、コア３０２の遠位端３０６にて終結していてもよい。そのような場合、先端３０８は上述のようにコア３０２および／または電極３１０ａによって形成され得る。
【００３５】
電極アセンブリ３００は、また、３つ以上の電極３１０ａ、３１０ｂ、３１０ｃを含む。電極３１０ａ、３１０ｂ、３１０ｃは、実質的に円筒状のチューブ形状を有し、コア３０２の周囲に配置される。電極３１０ａは、先端３０８に連続性を提供するようにテーパ付けられ得る。電極３１０ａ、３１０ｂ、３１０ｃは、コア３０２と共に一体的に形成される誘電スペーサ３１２ａおよび３１２ｂによって分離されている。
【００３６】
コア３０２は、複数の導体３１６ａ、３１６ｂ、３１６ｃを電極３１０ａ、３１０ｂ、３１０ｃに経路付けるためにコア内に画定されるチャネル３１４を含む。この実施形態において、導体３１６ａ、３１６ｂ、３１６ｃは、短絡を防止するために絶縁シースを含み、それぞれ電極３１０ａ、３１０ｂ、３１０ｃに連結されている。電極３１０ａ、３１０ｂ、３１０ｃの各々は、電極アセンブリ２００に関して上記で議論されたように、複数の位相シフト回路２９ａ、２９ｂ、２９ｃなどの各々に接続されている。
【００３７】
本開示のいくつかの実施形態が図の中で示され、そして／または本明細書の中で議論されてきたが、それは本開示がこれらに限定されることを意図するものではなく、本開示が技術が許容する限り広くあることと、明細書が同様に読まれるということとを意図している。それゆえ、上記の記載は限定として解釈されるべきではなく、単に特定の実施形態の例示として解釈されるべきである。当業者は、本明細書に添付される特許請求の範囲内および精神内で他の修正を想定するであろう。
【符号の説明】
【００３８】
１  電気外科用システム
２  器具
３ａ、３ｂ、３ｃ  電極
４  ケーブル
５  電極アセンブリ
６  ハウジング
１５  冷却材システム
１６  供給ポンプ
１８  供給タンク
１９  冷却材流体
２０  発電機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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