(57)【要約】【課題】ロール状記録媒体中の記録用紙の終端をその記録用紙に押し付け跡を残すことなく非接触で、かつ簡単な装置で検知することができるロール状記録媒体の終端検知方法を提供すること。前記終端検知方法に用いるロール形状の記録媒体を提供すること。【解決手段】巻き芯と前記巻き芯表面に連結した記録媒体部分とを含むロール状記録媒体であって、前記記録媒体部分の巻き始め部から離れた位置の記録媒体部分に貫通孔を有することを特徴とするロール状記録媒体。巻き芯と前記巻き芯表面に連結した記録媒体部分とを含み前記記録媒体部分の巻き始め部から離れた位置の記録媒体部分に貫通孔を有するロール状記録媒体の終端検知方法であって、前記記録媒体部分の片面側に光源および反対面側に受光部を設けて前記貫通孔を透過光量の変化で検知することを特徴とするロール状記録媒体の終端検知方法。【選択図】図１
2011104828.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻き芯と、前記巻き芯表面に連結した記録媒体部分とを含むロール状記録媒体であって、
前記記録媒体部分の巻き始め部から離れた位置の記録媒体部分に貫通孔を有することを特徴とするロール状記録媒体。
【請求項２】
巻き芯と、前記巻き芯表面に連結した記録媒体部分とを含み、前記記録媒体部分の巻き始め部から離れた位置の記録媒体部分に貫通孔を有するロール状記録媒体の終端検知方法であって、前記記録媒体部分の片面側に光源、および反対面側に受光部を設けて、前記貫通孔を透過光量の変化で検知することを特徴とするロール状記録媒体の終端検知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はロール状記録媒体およびロール状記録媒体の終端検知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式の用途拡大に伴って銀塩写真のようなＥサイズ、Ｌサイズの印刷やＡ０サイズ、Ｂ０サイズのような大型サイズの印刷も行われるようになってきた。このような印刷では通常のプリンターで用いられるようなＡ４サイズのようなカット紙の代わりに長尺用紙が用いられている。長尺用紙は巻き芯に記録媒体を巻きつけたロール状の構成になっている。ロール状構成の記録媒体では巻き芯に巻いた記録媒体を装置に引き出して用いている。装置に入った記録媒体は印字ヘッドによって所定の画像を形成した後、必要な大きさにカットされている。ロール状の記録媒体では複数枚分の記録媒体が巻かれているため、記録媒体の残量検知や終端検知が求められる。
【０００３】
従来技術としては、ロール状記録紙が巻かれたコア部分（巻き芯）の色の変化をセンサーで検知する方法がある（特許文献１参照）。コア部分の外面がロール状に巻いた記録媒体よりも光学的に濃い色であって、反射光の強弱を検知するセンサー、及びロール状の記録媒体表面と接触するピンチローラーからなる構成でピンチローラーをロール状記録媒体の表面にバネで押し付けている。
【０００４】
また、記録媒体の一端が巻き芯に固定されていて、巻き始めの付近の記録媒体の幅方向にミシン目を設けたロール状記録媒体が提案されている（特許文献２参照）。前記ミシン目は穿孔された線幅が０．２ｍｍ以下で、線上１ｍｍあたり２個以上の孔を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０８−１２７１６７号公報
【特許文献２】特開２００３−２３１３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の方法は、コア部分の色変化でロール状記録媒体の残量、終端部を検知する方法である。このため、ロール状記録媒体の消費による外径の変化に対応するために、検知に用いるセンサーを記録媒体部分の表面に押し付けるようにして近接させて設置することが求められる。即ち、ピンチローラーをロール状記録媒体の表面に押し当てて用いるため、ピンチローラーの跡が記録媒体に残る場合がある。特許文献２の方法は、孔の大きさが小さいため通常の光学的な方法ではミシン目の検知が困難な場合があり、残量や終端検知には用いることができない場合がある。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、ロール状記録媒体中の記録用紙（記録媒体部分）の終端をその記録用紙に押し付け跡を残すことなく非接触で、かつ簡単な装置で検知することができるロール状記録媒体の終端検知方法を提供することにある。また、本発明の目的は、前記終端検知方法に用いるロール形状の記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的は、以下の本発明によって達成される。すなわち本発明は、巻き芯と、該巻き芯表面に連結した記録媒体部分とを含むロール状記録媒体であって、前記記録媒体部分の巻き始め部から離れた位置の記録媒体部分に貫通孔を有することを特徴とするロール状記録媒体である。
【０００９】
また本発明は、巻き芯と、前記巻き芯表面に連結した記録媒体部分とを含み、前記記録媒体部分の巻き始め部から離れた位置の記録媒体部分に貫通孔を有するロール状記録媒体の終端検知方法であって、前記記録媒体部分の片面側に光源、および反対面側に受光部を設けて、前記貫通孔を透過光量の変化で検知することを特徴とするロール状記録媒体の終端検知方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ロール状記録媒体の記録用紙（記録媒体部分）の終端をその記録用紙に押し付け跡を残すことなく非接触で、かつ簡単な装置で検知することができるロール状記録媒体の終端検知方法が提供される。また、本発明によれば、前記終端検知方法に用いるロール形状の記録媒体が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）は、本発明のロール状記録媒体の一実施形態を示す模式図であり、（ｂ）はそのロール状記録媒体の終端が検知される状態を示す模式図である。
【図２】本発明のロール状記録媒体を用いたインクジェット記録装置の一実施形態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、好ましい実施の形態をあげて本発明を詳細に説明する。
【００１３】
（ロール状記録媒体）
本発明のロール状記録媒体は、巻き芯と、巻き芯表面に連結した記録媒体部分とを含む。図１（ａ）は、本発明のロール状記録媒体の一実施形態を示す模式図である。巻き芯としての紙管１表面に、固定手段としてテープ６にて連結された記録媒体部分２が巻きつけられる。ロール状記録媒体は、前記記録媒体部分の巻き始め部から離れた位置の記録媒体部分に貫通孔３を有する。なお、前記記録媒体部分の巻き始め部とは、記録媒体部分の巻き芯に近い端部を意味し、ロール状記録媒体をプリンターで用いる場合にはロール状記録媒体の終端、すなわち記録媒体部分の終端となる。なお、貫通孔とは、測定光（測定に用いる光源の波長）を遮ることなく通過させることができる孔である。
【００１４】
（終端検知方法）
本発明の終端検知方法は、記録媒体部分の片面側に光源、および反対面側に受光部を設けて、記録媒体部分の貫通孔を光学的に、すなわち透過光量の変化で検知する方法である。
また、本発明の終端検知方法は、貫通孔と貫通孔以外の記録媒体部分との透過光量の違いにより記録媒体の終端を検知することができ、センサーをピンチローラーなどにより被検知部に押し付けることなく設置することができる。このため、プリンターなどの紙搬送装置にセンサーを組み込むことが可能となり、これにより、センサーと被検知部（記録媒体部分）との位置は一義的に定まるとともに、簡単な装置でロール状記録媒体の終端を検知することが可能となる。
【００１５】
図１（ｂ）には、本発明のロール状記録媒体の終端を光学的に検知する装置を示す。この装置は、ロール状記録媒体の記録媒体部分表面に光を照射する光源４と、透過した光を検知する受光部５とを有する。記録媒体部分の片面側に光源４、反対面側に受光部５を設ける。ここで光源４と受光部５とは、貫通孔と貫通孔以外の記録媒体部分との透過光量の違いを測定可能な位置に設けることができ、図１（ｂ）に示すように、記録媒体部分の貫通孔３の上下に位置するように設置することができる。本発明では、貫通孔を複数設けることもできるし、光源および受光部を複数設けることもできる。光源から発せられた光は受光部で検知される。終端部の貫通孔以外では光源からの光は記録媒体部分（貫通孔以外の部分）に遮られて受光部に届く光量は小さくなる。終端部付近では光源からの光は貫通孔を通って受光部に到達するため、受光部に届く光量は大きくなる。本発明ではロール状記録媒体の終端検知を透過光量の変化で行う。透過光を用いる場合は、反射光を用いる場合と比較して、光量の変化を大きく取ることができ、小さな穴でも検知することができるという利点がある。本発明で用いる光源４としてはランプ、発光ダイオード（ＬＥＤ）、半導体レーザ、その他の発光素子などを用いることができる。受光部５としてはフォトダイオードなどの受光素子を用いることができる。光源と受光素子を一体化した透過型フォトセンサーを用いることも可能である。透過型フォトセンサーの具体例としては、新光電子社製の透過型光センサー（商品名：ＫＩ６６１）を挙げることができる。
【００１６】
図２は、光源４と受光部５とを含む検知機構７をインクジェットなどのプリンターに組み込んだ装置を示す概略図である。ロール状記録媒体１１の巻き芯に巻かれた記録媒体部分は、搬送機構によって紙抑え部１２および記録ヘッド９の方向に送り出され、画像を形成されてから切断機構１０で必要な大きさに裁断される。なお、搬送機構とは、ローラ８などを用いて記録媒体部分の通過経路を適切に案内し、画像形成へと導き、機外へ排出するまでの機構を指す。切断機構１０は片刃または両刃のカッターを記録媒体部分と直角方向に移動させて切断する。カッターは独立に設けることも、印字後に記録ヘッドのキャリッジ部分に装着して用いることも可能である。検知機構７はロール状記録媒体のロール紙充填機構（図示しない）と記録ヘッド９との間に設置する。本発明では記録媒体部分が搬送機構によって記録ヘッド９の方向に送り出される途中で終端の検知を行う。検知に用いるセンサーと記録ヘッドは異なる位置に設置されるため、記録媒体部分の貫通孔をセンサーで検知した段階で記録部分の残りの長さを計算して求め、その結果に基づき画像形成を行うことができる。被検知部が記録媒体部分の貫通孔ではない場合は、その記録媒体部分は記録ヘッド９の下まで送られて画像が形成される。ロール状記録媒体の貫通孔を検知した場合は、記録媒体の終端が近いことを表示ライト、ブザー音、液晶表示などの所望の手段により使用者に知らせることができ、画像形成は行わないようにすることができる。
【００１７】
（記録媒体部分）
本発明で用いる記録媒体部分は、プリンターなどに用いることのできる記録媒体であれば特に制限なく用いることができる。このため、記録媒体部分には、支持体およびインク受容層を有するもの、さらに中間層や下層、光沢発現層などの表面層や保護層を有するものも用いることができる。例えばノンコート紙、マットコート紙、光沢紙、半光沢紙、各種フィルム類、布などが挙げられる。また、記録媒体部分には、貫通孔が設けられる。記録媒体部分の厚さも特に制限はないが、２００μｍ以上の厚さの記録媒体部分は画像の品位が特に高くなるので好ましい。記録媒体部分を巻くときの巻き数、巻く長さに関してはプリントする装置に適合すれるように適宜決めることができる。記録媒体部分を巻く装置は市販のスリッターなどを用いることができ、特に制限はない。記録媒体部分を巻き上げる時の固さであるテンションも特に制限はないが、好ましい範囲は１５０±５０Ｎ／ｍである。この範囲内であればプリンターへの記録媒体部分のローディングや巻き戻しを行っても記録媒体が緩んだり、擦り傷が生じたりすることが特に抑制できる。
【００１８】
本発明に用いる貫通孔は、記録媒体部分の巻き始め部から離れた位置の記録媒体部分に形成される。貫通孔を形成する位置は、光源からの光が通過する位置で、かつ貫通孔を検知可能な位置より巻き始め部から離れた位置であれば適宜決めることができる。貫通孔を形成する位置は、記録媒体が巻き芯から離れる位置（記録媒体部分の巻き始め部）と検知機構（光源から受光部に至る光が記録媒体部分を照射もしくは横切る位置）との間の長さ（図１（ｂ）におけるＬ）以上であれば特に制限はない。
本発明のロール状記録媒体は、ロール状記録媒体に巻かれた記録媒体部分の残量を正確に測定することもできる。例えば、巻き始め部から画像枚数分の位置の記録媒体部分にそれぞれ貫通孔を設置することによって本発明のロール状記録媒体は残量検知に用いることも可能となる。記録媒体部分の幅方向の貫通孔の設置位置も適宜決めることができる。例えば、記録媒体部分の幅方向において、中央部や端部に設けることができる。幅方向の設置位置を変えた貫通孔や、大きさを変えた貫通孔を複数個設けることによって、巻き始め部からの位置を現す情報として用いることも可能である。貫通孔の大きさは円形の場合は直径１ｍｍ以上が好ましい。多角形などの円形以外の場合は、貫通している部分の大きさ（面積）が直径１ｍｍの円以上の大きさ（面積）であることが好ましい。また、直径１００ｍｍの円以下の大きさ（面積）であることが好ましい。貫通孔の大きさが直径１ｍｍの円以上の場合は、貫通孔と貫通孔以外の記録媒体部分との透過光量の変化が小さくなって終端の検知ができなくなることを優れて防ぐことができる。貫通孔の大きさが直径１００ｍｍの円以下の場合は、終端検知の精度が低下することを優れて防ぐことができる。貫通孔の形状は前記の大きさが満足できれば適宜決めることができる。円形や楕円形、三角形、四角形などの多角形などを用いることができる。貫通孔の形成方法は例えばパンチプレスやカッターなどの公知の方法を用いることができる。貫通孔を形成する場合は貫通孔内にバリの発生がないことが好ましい。バリがない場合は貫通孔の光透過量が低下することを優れて防ぎ、検知機構で終端検知ができなくなることを優れて防ぐ。記録媒体部分に貫通孔を設けた後でバリが生じている場合は、カッターなどの公知の方法でバリを取り除いて、貫通している部分の大きさ（面積）が円換算で直径１ｍｍ以上になるようにすることが好ましい。
【００１９】
（巻き芯）
本発明に用いる巻き芯はロール状記録媒体の巻き芯として通常用いられているものであれば特に制限なく用いることができる。例えば、硬質紙管、乾燥紙管や樹脂や金属の巻き芯などが挙げられる。巻き芯が中空円筒状の場合、巻き芯の内径に関しては記録媒体を印字するプリンターに適合するように適宜決めることができる。ロール状記録媒体の巻き長さを容易に確保できてかつロール外径を著しく大きくしない点から、巻き芯の内径は２インチ（５０．８ｍｍ）以上３インチ（７６．２ｍｍ）以下が好ましい。巻き芯の厚み（肉厚）はロール状記録媒体の保存中や輸送中、プリンターでの使用による変形や歪みが生じず、かつ重量が著しく重くならない点より２ｍｍ以上１０ｍｍ以下が好ましい。
【００２０】
本発明では巻き芯と記録媒体部分の巻き始め部との固定（連結方法）は、例えば糊付け、テープ止めなどのいずれの方法でも用いることができる。片側が強粘着力で反対側が弱粘着力の両面粘着テープを用いて、強粘着側を巻き芯側に用いると終端で記録媒体部分が巻き芯から容易に剥がれて、かつ両面粘着テープが記録媒体部分に残らないためより好ましい。好ましいテープとしては例えば、３Ｍ社の４５９１ＨＬ（商品名）、同９４１５ＰＣ（商品名）、東洋インキ社のＤＦ８３２０（商品名）などがある。なお、巻き芯と記録媒体部分の連結部分は画像形成には使用しない。
本発明のロール状記録媒体に印字を行う装置はインクジェットプリンターが好適に用いられる。
【実施例】
【００２１】
以下、実施例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。
【００２２】
（実施例１）
１）記録媒体部分
厚さ２２０μｍの光沢紙、
紙幅：９１４ｍｍ。
２）巻き芯
材質：紙製硬質乾燥紙管、
巻き芯幅：９１４ｍｍ、
巻き芯内径：５０．８ｍｍ、
巻き芯の厚み（肉厚）：４ｍｍ。
３）貫通孔の形状、形成位置
形状：直径１ｍｍの円形、
形成位置：記録媒体部分の巻き始め部から５００ｍｍの位置で、記録媒体部分の幅方向の両側の端部からそれぞれ３ｍｍの位置に１個ずつ、計２個、
形成方法：パンチプレス。
４）ロール状記録媒体
記録媒体分の長さ方向の片端１０ｍｍを両面テープ（４５９１ＨＬ（商品名）、３Ｍ社製）を用いて巻き芯に固定した。この際、巻き芯側が前記両面テープのうちの強粘着側であり、記録媒体部分側が弱粘着側である。スリッター装置を用いて記録媒体部分を３０ｍ巻き芯に巻いてロール状記録媒体を仕上げた。巻きのテンションは１５０Ｎ／ｍである。
５）評価
ギャップ幅８ｍｍ、深さ２２ｍｍの広幅な透過型光センサー（商品名：ＫＩ６６１、新光電子社製）をインクジェット大判プリンター（商品名：ＩＰＦ６２００、キヤノン社製）のロール状記録媒体の巻きだし部と記録ヘッドの間に１つ設置した。この際、透過型センサーの記録媒体部分の幅方向の位置は、上記２つの貫通孔のうちの一方を検知可能な位置に設置した。このプリンターで記録媒体部分を送って、記録媒体部分に設けた一方の貫通孔を透過光量の変化で検知可能か調べた。透過型光センサーで記録媒体部分に設けた貫通孔は透過光量の変化によって検出でき、ロール状記録媒体の終端を検知することができた。なお、記録媒体部分には押し付け跡は見られなかった。
【００２３】
（実施例２）
実施例１の貫通孔の代わりに、実施例１と同じ位置に直径２ｍｍの円形貫通孔を計２個設けた。それ以外は実施例１と同様にしてロール状記録媒体を仕上げた。２個の貫通孔それぞれに対応した位置（検知可能な位置）に透過型センサーを計２つ設置した。それ以外は実施例１と同じ方法で２つの貫通孔の検知を行った。透過型センサーを２個同時に使用して検知を行っても、どちらの透過型センサーでも貫通孔は透過光量の変化で検出できた。なお、記録媒体部分には押し付け跡は見られなかった。
【００２４】
（実施例３）
実施例１の貫通孔の代わりに、実施例１と同じ位置に１辺の長さが２ｍｍの正方形の貫通孔をカッターで計２個設けた。それ以外は実施例１と同様にしてロール状記録媒体を仕上げた。実施例１と同じ方法で一方の貫通孔の検知を行った。貫通孔は透過光量の変化で検出できた。なお、記録媒体部分には押し付け跡は見られなかった。
【００２５】
（実施例４）
実施例１の貫通孔の代わりに、実施例１と同じ位置に直径１ｍｍの円形貫通孔２つを隣りあわせた形状の貫通孔（隣り合う直径１ｍｍの円形貫通孔２つは繋がっている）を計２個設けた。それ以外は実施例１と同様にしてロール状記録媒体を仕上げた。実施例１と同じ方法で一方の貫通孔の検知を行った。貫通孔は透過光量の変化で検出できた。なお、記録媒体部分には押し付け跡は見られなかった。
【図１】
2011104828.tif 000003
【図２】
2011104828.tif 000004