(57)【要約】【課題】簡単に装置の設定を行なうことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】ユーザが画像形成装置を使用するとき、画像形成装置は、ネットワークに接続されたそのユーザの個人ＰＣにアクセスし、環境情報の取得を要求する（Ｓ３０５）。画像形成装置は、環境情報として当該個人ＰＣにインストールされている所定機能のソフトのインストール状況を取得する（Ｓ３１３）。画像形成装置は取得した設定情報に基づき、所定機能に関する情報を画像処理装置が備える操作パネルの表示に反映させる（Ｓ３１５）。【選択図】図５
2011142640.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置を使用するユーザを識別する識別部と、
前記識別部で識別されたユーザに関連付けられて記憶されている外部装置と通信を行なうための情報を読出す読出部と、
ユーザが前記画像処理装置にログインする際に、またはユーザの指示により、前記読出部で読出された情報を利用して、前記外部装置の制御プログラムに設定情報を要求することで、前記設定情報として前記外部装置にインストールされている所定機能のソフトのインストール状況を取得する取得部と、
前記取得された情報に基づいて、前記所定機能に関する情報を前記画像処理装置が備える操作画面の表示に反映させる設定部と
を備えた、画像処理装置。
【請求項２】
前記取得部は、前記外部装置の環境設定に関する情報、前記外部装置にインストールされたデバイスドライバの設定に関する情報、および前記外部装置にインストールされたアプリケーションの設定に関する情報のうち、少なくとも１つを取得する、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記取得部は、ユーザが前記画像処理装置にログインする際に、またはユーザの指示により、そのユーザに関連付けられている外部装置の制御プログラムに設定情報を要求することで取得を行ない、
前記設定部は、前記取得された情報に基づいて、前記画像処理装置が備える操作画面の設定、および前記画像処理装置のアプリケーションの設定のうち少なくとも一方を行なう、請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記取得部は、アイコンの文字サイズ、モニタサイズ、およびモニタ解像度の少なくとも１つを取得し、
前記設定部は、前記取得された情報に基づいて、前記画像処理装置が備える操作画面の文字サイズを設定する、請求項１から３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記取得部は、デスクトップの背景色、および文字色の少なくとも一方を取得し、
前記設定部は、前記取得された情報に基づいて、前記画像処理装置が備える操作画面の背景色、および文字色の少なくとも一方の色を設定する、請求項１から４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記取得部は、前記外部装置にインストールされたデバイスドライバの設定に関する情報として、左利きユーザ向けの設定情報を取得する、請求項１から５のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記取得部は、前記外部装置の音声認識ソフトのインストールに関する情報、および読み上げ機能が有効か否かの情報の少なくとも１つを取得する、請求項１から６のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記取得部は、前記外部装置の電子メール送受信ソフトの文字サイズ、および電子メール送受信ソフトのセキュリティ設定の少なくとも１つを取得し、
前記設定部は、前記取得された情報に基づいて、前記画像処理装置のメール送信機能の設定を行なう、請求項１から７のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記取得部は、前記外部装置のＷｅｂブラウザの文字サイズ、およびＷｅｂブラウザのセキュリティ設定の少なくとも１つを取得し、
前記設定部は、前記取得された情報に基づいて、前記画像処理装置のＷｅｂブラウザの設定を行なう、請求項１から８のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１０】
ネットワークにより接続される、画像処理装置と外部装置とからなる画像処理システムであって、
前記画像処理装置は、
前記画像処理装置を使用するユーザを識別する識別部と、
前記識別部で識別されたユーザに関連付けられて記憶されている外部装置と通信を行なうための情報を読出す読出部と、
ユーザが前記画像処理装置にログインする際に、またはユーザの指示により、前記読出部で読出された情報を利用して、前記外部装置の制御プログラムに設定情報を要求することで、前記設定情報として前記外部装置にインストールされている所定機能のソフトのインストール状況を取得する取得部と、
前記取得された情報に基づいて、前記所定機能に関する情報を前記画像処理装置が備える操作画面の表示に反映させる設定部とを備え、
前記外部装置は、
前記外部装置の環境設定に関する情報、前記外部装置にインストールされたデバイスドライバの設定に関する情報、および前記外部装置にインストールされたアプリケーションの設定に関する情報のうち、少なくとも１つを収集する収集部と、
前記収集された情報を、前記画像処理装置に送信する送信部とを備え、
前記画像処理装置の取得部は、前記外部装置の送信部により送信された情報を取得する、画像処理システム。
【請求項１１】
画像処理装置を使用するユーザを識別する識別ステップと、
前記識別ステップで識別されたユーザに関連付けられて記憶されている外部装置と通信を行なうための情報を読出す読出ステップと、
ユーザが前記画像処理装置にログインする際に、またはユーザの指示により、前記読出ステップで読出された情報を利用して、前記外部装置の制御プログラムに設定情報を要求することで、前記設定情報として前記外部装置にインストールされている所定機能のソフトのインストール状況を取得する取得ステップと、
前記取得された情報に基づいて、前記所定機能に関する情報を前記画像処理装置が備える操作画面の表示に反映させる設定ステップとをコンピュータに実行させる、画像処理装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像処理装置、画像処理システム、および画像処理装置の制御プログラムに関し、特に装置の設定を容易にすることができる画像処理装置、画像処理システム、および画像処理装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像処理装置（スキャナ機能、ファクシミリ機能、複写機能、プリンタとしての機能、データ通信機能、およびサーバ機能を備える複合機としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）、ファクシミリ装置、複写機、プリンタ、スキャナなど）には、ユーザ（利用者）認証機能を持つものがある。ユーザ認証機能とは、画像処理装置が、その画像処理装置を利用するユーザが予め登録されているユーザであるか否かにより、そのユーザの正当性（使用権限）を判断する機能である。ユーザ認証の方法としては、（１）ＩＤとパスワードを入力させることによる一般的なログインを行なう方法、（２）ユーザに付与された磁気カードなどを読取る方法、（３）指紋認証などの生体認証を行なう方法がある。ユーザ認証は、ユーザが画像処理装置を利用するごとに最初に行なわれる。
【０００３】
ユーザ認証により、画像処理装置を利用する個々のユーザを特定することができる。画像処理装置には、特定されたユーザ毎に操作画面（操作パネル）をカスタマイズし、そのユーザ専用のカスタマイズ画面を表示するものがある。カスタマイズ画面には、ユーザの好みの色設定や、ユーザの好みの表示項目を登録することができる。また、アクセシビリティの観点から、色覚障害者にとって識別しやすい色設定や、弱視者にとって読みやすい文字サイズを登録することができる。
【０００４】
しかしながら、アクセシビリティに関する設定を行なうユーザは、操作しづらい初期状態の操作画面から設定を行なう必要があり、不便であるという問題がある。すなわち、色覚障害者や弱視者にとって初期状態の操作画面は見にくいものであるが、色覚障害者や弱視者は、そのような画面を見ながら設定を行なわなければならない。
【０００５】
このような問題を解決するために、下記特許文献１に記載されるように、あらかじめ各ユーザの視覚、聴覚などの個人情報を画像処理装置に登録し、個人情報に基づいて表示内容を変えることが考えられる。
【０００６】
また、カスタマイズ画面以外にも、ユーザの個別設定を画像処理装置に保存することが考えられる。たとえば、電子メール送信時の暗号化・電子署名の使用といったセキュリティ関連の設定や、ジョブ操作のデフォルト設定を保存するなどである。
【０００７】
下記特許文献２には、ユーザ毎に印刷装置の種々の設定値を保存することによって、セキュリティを保ちつつ再設定の煩わしさを無くすことが開示されている。登録された認証ユーザによる印刷装置へのログインの際に、印刷装置は、使用条件を決める設定を記憶部に保存する。次回のログインの際に、印刷装置は、記憶部から設定を読み込み、読み込まれた設定によって動作を行なう。
【０００８】
設定とは、印刷装置に備えられた操作画面の色指定などである。設定により、操作画面の背景、文字、キーなどの色が個別に設定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−３４４６８１号公報
【特許文献２】特開２００６−２３１７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述のカスタマイズ画面を登録する場合、多くの設定可能な項目があり、ユーザの好みの色や表示項目にすることが煩わしいという問題があった。すなわち特許文献２のように、操作パネルの設定や、印刷設定をユーザ別に保存するには手間がかかるという問題がある。
【００１１】
また、特許文献１のように、障害者のアクセシビリティのような個人情報を登録する場合、視覚、聴覚などの、個人のプライバシーにかかわる項目を登録することになり、個人情報の漏洩リスクを考えると、好ましくない。
【００１２】
さらに、ユーザが通常使用する個人のＰＣ（パーソナルコンピュータ）のセキュリティレベルと比較して、画像処理装置に設定されたセキュリティレベルが低い状態であった場合に、ユーザがそのことに気付かないことがある。この場合、システムの中にユーザの意図しないセキュリティの脆弱性が存在することになり、好ましくない。
【００１３】
この発明はそのような問題点を解決するためになされたものであり、簡単に装置の設定を行なうことができる画像処理装置、画像処理システム、および画像処理装置の制御プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、画像処理装置は、画像処理装置を使用するユーザを識別する識別部と、識別部で識別されたユーザに関連付けられて記憶されている外部装置と通信を行なうための情報を読出す読出部と、ユーザが画像処理装置にログインする際に、またはユーザの指示により、読出部で読出された情報を利用して、外部装置の制御プログラムに設定情報を要求することで、設定情報として外部装置にインストールされている所定機能のソフトのインストール状況を取得する取得部と、取得された情報に基づいて、所定機能に関する情報を画像処理装置が備える操作画面の表示に反映させる設定部とを備える。
【００１５】
好ましくは取得部は、外部装置の環境設定に関する情報、外部装置にインストールされたデバイスドライバの設定に関する情報、および外部装置にインストールされたアプリケーションの設定に関する情報のうち、少なくとも１つを取得する。
【００１６】
好ましくは取得部は、ユーザが画像処理装置にログインする際に、またはユーザの指示により、そのユーザに関連付けられている外部装置の制御プログラムに設定情報を要求することで取得を行ない、設定部は、取得された情報に基づいて、画像処理装置が備える操作画面の設定、および画像処理装置のアプリケーションの設定のうち少なくとも一方を行なう。
【００１７】
好ましくは取得部は、アイコンの文字サイズ、モニタサイズ、およびモニタ解像度の少なくとも１つを取得し、設定部は、取得された情報に基づいて、画像処理装置が備える操作画面の文字サイズを設定する。
【００１８】
好ましくは取得部は、デスクトップの背景色、および文字色の少なくとも一方を取得し、設定部は、取得された情報に基づいて、画像処理装置が備える操作画面の背景色、および文字色の少なくとも一方の色を設定する。
【００１９】
好ましくは取得部は、外部装置にインストールされたデバイスドライバの設定に関する情報として、左利きユーザ向けの設定情報を取得する。
【００２０】
好ましくは取得部は、外部装置の音声認識ソフトのインストールに関する情報、および読み上げ機能が有効か否かの情報の少なくとも１つを取得する。
【００２１】
好ましくは取得部は、外部装置の電子メール送受信ソフトの文字サイズ、および電子メール送受信ソフトのセキュリティ設定の少なくとも１つを取得し、設定部は、取得された情報に基づいて、画像処理装置のメール送信機能の設定を行なう。
【００２２】
好ましくは取得部は、外部装置のＷｅｂブラウザの文字サイズ、およびＷｅｂブラウザのセキュリティ設定の少なくとも１つを取得し、設定部は、取得された情報に基づいて、画像処理装置のＷｅｂブラウザの設定を行なう。
【００２３】
この発明の他の局面に従うと、ネットワークにより接続される、画像処理装置と外部装置とからなる画像処理システムにおいて、画像処理装置は、画像処理装置を使用するユーザを識別する識別部と、識別部で識別されたユーザに関連付けられて記憶されている外部装置と通信を行なうための情報を読出す読出部と、ユーザが画像処理装置にログインする際に、またはユーザの指示により、読出部で読出された情報を利用して、外部装置の制御プログラムに設定情報を要求することで、設定情報として外部装置にインストールされている所定機能のソフトのインストール状況を取得する取得部と、取得された情報に基づいて、所定機能に関する情報を画像処理装置が備える操作画面の表示に反映させる設定部とを備え、外部装置は、外部装置の環境設定に関する情報、外部装置にインストールされたデバイスドライバの設定に関する情報、および外部装置にインストールされたアプリケーションの設定に関する情報のうち、少なくとも１つを収集する収集部と、収集された情報を、画像処理装置に送信する送信部とを備え、画像処理装置の取得部は、外部装置の送信部により送信された情報を取得する。
【００２４】
この発明のさらに他の局面に従うと画像処理装置の制御プログラムは、画像処理装置を使用するユーザを識別する識別ステップと、識別ステップで識別されたユーザに関連付けられて記憶されている外部装置と通信を行なうための情報を読出す読出ステップと、ユーザが画像処理装置にログインする際に、またはユーザの指示により、読出ステップで読出された情報を利用して、外部装置の制御プログラムに設定情報を要求することで、設定情報として外部装置にインストールされている所定機能のソフトのインストール状況を取得する取得ステップと、取得された情報に基づいて、所定機能に関する情報を画像処理装置が備える操作画面の表示に反映させる設定ステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００２５】
これらの発明に従うと、画像処理装置を使用するユーザを識別した画像処理装置は、識別部で識別されたユーザに関連付けられている外部装置と通信を行なうことで、その外部装置に設定されている情報を取得する。取得された情報に基づいて、設定部は画像処理装置の設定を行なう。このようにして、ユーザ識別に応じて自動で画像処理装置の設定が行なわれるので、簡単に装置の設定を行なうことができる画像処理装置、画像処理システム、および画像処理装置の制御プログラムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態の１つにおける画像処理システムの構成を示す図である。
【図２】ＭＦＰ１００と、それと通信を行なう１台のＰＣ２００の構成を示すブロック図である。
【図３】ＭＦＰの実行するユーザ登録処理を示すフローチャートである。
【図４】個人ＰＣのネットワークへの登録処理を示すフローチャートである。
【図５】個人ＰＣとＭＦＰとで実行される処理を示すフローチャートである。
【図６】プリンタドライバの設定画面を示す図である。
【図７】変更前（デフォルト）のＭＦＰの操作パネルの表示例を示す図である。
【図８】操作パネル表示の変更例を示す図である。
【図９】操作パネル表示の変更例を示す図である。
【図１０】操作パネル表示の変更例を示す図である。
【図１１】操作パネル表示の変更例を示す図である。
【図１２】ＭＦＰにおける変更前（デフォルト）の電子メール本文の表示例を示す図である。
【図１３】電子メール設定の変更例を示す図である。
【図１４】ＭＦＰにおける変更前（デフォルト）のＷｅｂブラウザの表示例を示す図である。
【図１５】Ｗｅｂブラウザ設定の変更例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおける画像処理システムの構成を示す図である。
【００２８】
図に示されるように画像処理システムは、ネットワークに接続される画像処理装置の一例としてのＭＦＰ１００と、複数の外部装置の一例としての複数のパーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」）２００Ａ，２００Ｂとから構成される。なおＰＣに代えて、各個人が使用する携帯電話、携帯端末などをシステムに用いてもよい。
【００２９】
ＭＦＰ１００は、ユーザ認証機能を備える。ユーザ認証機能とは前述の通り、画像処理装置が、利用者の正当性（使用権限）を判断する機能である。ユーザ認証の方法としては、（１）ＩＤとパスワードを入力させることによる一般的なログインを行なう方法、（２）ユーザに付与された磁気カードなどを読取る方法、（３）指紋認証などの生体認証を行なう方法があるが本実施の形態ではどれを採用してもよい。以下の説明では、ＩＤとパスワードを入力させることによる一般的なログインを行なう方法について述べる。ユーザ認証は、ユーザが画像形成装置を利用するときごとに行なわれる。ユーザ認証により、画像形成装置を利用する個々のユーザを特定することができる。
【００３０】
ＭＦＰ１００は、液晶表示装置と、その上に積層される透明タッチパネルとから構成される操作／表示部（操作パネル）を備える。ＭＦＰ１００に登録されたユーザは、そのユーザが使用するＰＣと関連付けられている。すなわち、ＭＦＰ利用者それぞれのＩＤと、ネットワークに接続された、その利用者が通常使用しているＰＣ（その利用者の専用ＰＣであり、「個人ＰＣ」ともいう）のＩＰアドレスとが対応付けられてＭＦＰ内に記憶されている。
【００３１】
ＰＣにインストールされた制御プログラム（プリンタドライバなど）は、ＰＣの環境設定情報、ＰＣにインストールされたデバイスドライバの設定情報、およびＰＣにインストールされたアプリケーションの設定情報を参照して収集する機能を有する。デバイスドライバとは、グラフィックディスプレイやマウスなどのハードウェア（ＰＣの周辺機器であるかＰＣに内蔵される機器であるかを問わない）を制御し、アプリケーションソフトに対してインタフェースを提供するためのソフトウェアである。
【００３２】
認証ユーザがＭＦＰにログインする際に、または認証ユーザの指示により、ＭＦＰは、そのユーザに関連付けられたＰＣの制御プログラムにアクセスする。これにより、ＭＦＰは前述の設定情報を収集し、その情報に基づいて、ＭＦＰの操作画面の環境設定、またはＭＦＰ内のアプリケーションの設定を行なう。
【００３３】
すなわちＭＦＰ１００は、ネットワーク上の外部装置（個人ＰＣ）に対しアクセスし、その外部装置に設定された情報を取得する。ＭＦＰ１００は、取得された設定情報に基づいて、操作／表示部における表示内容などを作成する。
【００３４】
取得する設定情報として、ＰＣのデスクトップの環境設定、ＰＣのアクセシビリティに関する設定、ＰＣの電子メール送受信ソフトの環境設定（本文の文字サイズなど）、ＰＣの電子メール送受信ソフトのセキュリティ設定（暗号化・電子署名を使用しているか否かなど）、ＰＣのＷｅｂブラウザの環境設定（文字サイズなど）、ＰＣのＷｅｂブラウザのセキュリティ設定（Ｃｏｏｋｉｅの許可レベル、アクティブスクリプトの実行許可）などが考えられる。
【００３５】
ＰＣのデスクトップの環境設定とは、例えばアイコンの文字サイズ（及びモニタサイズと解像度）や、デスクトップの色設定（文字色、背景色など）などである。個人ＰＣに設定されているアイコンの文字サイズが取得され、それがＭＦＰの操作パネルの文字サイズ（及びモニタサイズと解像度）に反映される。また、デスクトップの色設定が取得され、それがＭＦＰの操作パネルの色設定（文字色、背景色など）に反映される。
【００３６】
すなわち、ある個人ＰＣを通常使用しているユーザがＭＦＰで認証を行ない、ＭＦＰの使用が許可された状態になったときを想定する。このとき、そのユーザの個人ＰＣに設定されているアイコンの文字サイズが通常より大きい場合には、それに合わせてＭＦＰの操作パネルの文字サイズが通常よりは大きくされる。また、そのユーザの個人ＰＣのデスクトップの色設定（背景色や文字の色などの少なくとも１つ）に合わせてそれと同系統の色がＭＦＰの操作パネルの表示に用いられる。
【００３７】
ＰＣのアクセシビリティに関する設定とは、例えばマウスを左利き用（マウス左右のボタンの機能を入れ替えるなど）に設定しているか否か、音声認識ソフトをインストールしているか否か、読み上げ機能の使用実績があるかないかである（これらＰＣのアクセシビリティに関する設定は、個人ＰＣにインストールされた各デバイスドライバの設定情報などから取得される）。個人ＰＣのマウスが左利き用に設定されていれば、ＭＦＰの操作パネルが左利き用（操作画面のボタン配置が左右反転）になる。また、ＰＣに音声認識ソフトがインストールされていれば、ＭＦＰの音声認識モードが有効とされる。また、ＰＣに読み上げ機能の使用実績があれば、ＭＦＰの文字読み上げモードが有効とされる。
【００３８】
ＰＣの電子メール送受信ソフトの環境設定（本文の文字サイズなど）が取得されると、それがＭＦＰの電子メール送受信機能の環境設定に適用される。
【００３９】
ＰＣの電子メール送受信ソフトのセキュリティ設定（暗号化・電子署名を使用しているか否かなど）が取得されると、それがＭＦＰの電子メール送受信機能のセキュリティ設定に適用される。
【００４０】
ＰＣのＷｅｂブラウザの環境設定（文字サイズなど）が取得されると、それがＭＦＰのＷｅｂブラウザの環境設定に適用される。
【００４１】
ＰＣのＷｅｂブラウザのセキュリティ設定（Ｃｏｏｋｉｅの許可レベル、アクティブスクリプトの実行許可など）が取得されると、それがＭＦＰのＷｅｂブラウザのセキュリティ設定に適用される。
【００４２】
図２は、ＭＦＰ１００と、それと通信を行なう１台のＰＣ２００の構成を示すブロック図である。
【００４３】
図を参照してＭＦＰ１００は、装置全体を制御するシステムコントローラ１０３と、ＣＣＤや光学系を備え、原稿から画像を読取る画像読取部１０１と、画像の各種処理を行なう画像処理部１０７と、公知の電子写真方式やインクジェット方式などにより用紙に画像を形成するプリントエンジンを含む画像形成部１０９と、液晶表示装置を備えたタッチパネルを含み、ユーザに対する情報の表示や、ユーザからの操作入力を受付ける操作／表示部（操作パネル）１０５と、音声を入力するマイク１１１と、音声を出力するスピーカ１１３と、画像データや各種プログラムを記憶するメモリ１１５と、ネットワークを介した通信を行なう通信部１１７と、画像データ、ユーザ情報、および各種プログラムなどを格納する記憶部１１９（ハードディスクなど）とから構成される。
【００４４】
メモリ１１５に記憶されたプログラム１１５ａは、ＭＦＰの制御プログラムとして機能し、以下に述べる処理を実行するようにＭＦＰを動作させる。
【００４５】
記憶部１１９には、複数のユーザ領域１１９Ａ，１１９Ｂ，１１９Ｃ，…が設けられ、各領域には、個人ＰＣのＩＰアドレス、その個人に対するＭＦＰの操作パネル設定、およびその個人に対するＭＦＰ内のアプリケーションの設定が格納される。
【００４６】
複数のユーザ領域１１９Ａ，１１９Ｂ，１１９Ｃ，…のそれぞれはユーザＩＤと対応付けられている。これにより、ログインを行なったユーザに対応する個人ＰＣのＩＰアドレス、そのユーザに対するＭＦＰの操作パネル設定、およびそのユーザに対するＭＦＰ内のアプリケーションの設定を読出すことができる。
【００４７】
なお、ＭＦＰの操作パネルの設定、およびＭＦＰ内のアプリケーションの設定を記憶部１１９に記憶させなくてもよい。この場合、ユーザのログイン時に、そのユーザＩＤに対応する個人ＰＣのＩＰアドレスを得ることで、ＭＦＰはその個人ＰＣにアクセスを行なう。アクセスに基づき、ＭＦＰはその個人ＰＣの設定を取得し、それに基づいてＭＦＰの操作パネルを設定したり、ＭＦＰ内のアプリケーションの設定を行なう。
【００４８】
ＰＣ２００は、装置全体を制御するＣＰＵ２０７と、モニタ、キーボード、およびマウスなどから構成される操作／表示部２０１と、画像データや各種プログラムを記憶するメモリ２０３と、ネットワークを介した通信を行なう通信部２０５と、ＵＳＢメモリカード、デジタルカメラ、外付けＨＤＤなど外部の画像蓄積デバイスと通信を行なうための外部Ｉ／Ｆ２０９と、記憶部２１１（ハードディスクなど）とから構成される。
【００４９】
記憶部２１１には、プリンタドライバ２１５、ならびにＰＣ２００のデスクトップの設定２１７、ＰＣ２００にインストールされたアプリケーションの設定２１９、およびＰＣ２００にインストールされたデバイスドライバの設定２２１が記憶される。
【００５０】
プリンタドライバ２１５は、ＰＣ内にインストールされたアプリケーションソフトの印刷指示に基づいてＭＦＰ１００を制御し、プリントアウトを行なうためのＭＦＰ１００の制御用のソフトウェアである。ＭＦＰ１００以外の他のプリンタを動作させるためのプリンタドライバであってもよい。プリンタドライバ２１５は、ＭＦＰ１００の制御を行なう機能以外に、ＰＣ内からＰＣの各種設定を収集し、それをＭＦＰ１００に送信する機能を有する（詳細は後述する）。
【００５１】
なおここではプリンタドライバに、ＰＣの各種設定を収集しそれをＭＦＰ１００に送信する機能を持たせることとしたが、そのような機能を有する専用のソフトウェア（制御プログラム）を記憶部２１１に記憶させて動作させてもよいし、そのような機能を他のソフトウェアに実現させてもよい。
【００５２】
すなわち、ＰＣ２００にインストールされた、本実施の形態におけるプリンタドライバ２１５は、（１）通常のプリンタドライバとしての機能、（２）当該ＰＣをサーバにする機能、ならびに、（３）ＰＣ２００のデスクトップテーマ（モニタの色設定・文字サイズ）、電子メール送受信ソフトやＷｅｂブラウザなどのアプリケーション設定、およびマウスなどの機器のデバイスドライバ設定を検索して収集する機能を有する。
【００５３】
図３は、ＭＦＰの実行するユーザ登録処理を示すフローチャートである。
【００５４】
図を参照して、ステップＳ１０１においてユーザ登録を開始する。これは、画像処理システムを用いるユーザのユーザ名およびパスワードなどの入力を受付けるものである。ユーザ登録と共に、ステップＳ１０３において、当該ユーザの個人ＰＣのＩＰアドレスの入力を受付け、それを記憶部１１９に登録する。
【００５５】
図４は、個人ＰＣのネットワークへの登録処理を示すフローチャートである。
【００５６】
図を参照して、ステップＳ２０１においてプリンタドライバをＰＣにインストールするための処理が行なわれる。ステップＳ２０３において、ネットワーク上のＭＦＰ１００のＩＰアドレスがＰＣに登録される。
【００５７】
図５は、個人ＰＣとＭＦＰとで実行される処理を示すフローチャートである。
【００５８】
ステップＳ３０１において、個人ＰＣのプリンタドライバの設定画面において、ユーザからＭＦＰの「動的画面カスタマイズ機能」を有効にするための入力を受付ける。「動的画面カスタマイズ機能」とは、個人ＰＣの設定をＭＦＰの設定に反映させる機能を示す。これに伴い、プリンタドライバは個人ＰＣをサーバにし、個人ＰＣはサーバとしての動作を開始する。すなわち個人ＰＣは、クライアントであるＭＦＰからのアクセスに応じて、所定の情報をＭＦＰに送信するサーバとして機能するようになる。
【００５９】
ステップＳ３０３で、個人ＰＣのユーザはＭＦＰの前に行き、ＩＤとパスワードを入力することでＭＦＰにログインする（これに代えて上述の他の認証を行なってもよい）。ＭＦＰは、このようなログイン入力を受付けることにより、使用するユーザを識別する。ステップＳ３０５で、ＭＦＰはログインユーザに関連付けて登録されている、個人ＰＣのＩＰアドレスを読出す。ＭＦＰは、ＩＰアドレスをもとに個人ＰＣにアクセスする。ＭＦＰは、個人ＰＣに環境情報の取得を要求する。ステップＳ３０７で、個人ＰＣはその要求を検出する。
【００６０】
ステップＳ３０９で、個人ＰＣのプリンタドライバは、当該個人ＰＣ内から各設定（デスクトップテーマ、アプリケーション設定、デバイスドライバ設定など）を収集する。ステップＳ３１１でそれらの設定がＭＦＰに送信される。
【００６１】
ステップＳ３１３で、ＭＦＰは送信された設定を取得する。ステップＳ３１５で、ＭＦＰは取得した設定情報に基づき、ＭＦＰの操作パネルの設定や、ＭＦＰのアプリケーションの設定などを変更する。
【００６２】
このような処理により、ユーザのログイン毎（ＭＦＰを使用する毎）に、ＭＦＰは設定情報を個人ＰＣから読み込み、操作パネルを動的に変更することができる。ユーザのログイン毎に読み込みを行なうことで、設定情報が変更されてもすぐに対応できるという効果がある。
【００６３】
また、個人ＰＣがネットワークに接続されていない場合に対応するために、前回のログイン時に当該個人ＰＣから受信した設定情報をＭＦＰ内に（またはネットワークのストレージ内に）保持してもよい。個人ＰＣが見つからなければ、保持していた設定を適用するものである。もちろん、図２の記憶部１１９のように個人ＰＣに対応付けて、その個人ＰＣのユーザに対応するＭＦＰのパネル設定情報やアプリケーションの設定情報を記憶させておいてもよい。個人ＰＣがネットワークに接続されていない場合に、それら設定情報に基づいて設定を行なうものである。
【００６４】
図６は、プリンタドライバの設定画面を示す図である。
【００６５】
図に示されるように、「動的画面カスタマイズ機能を有効にする」の項目がチェックされると、「動的画面カスタマイズ機能」が有効になる。
【００６６】
また、「動的画面カスタマイズ機能」が有効とされたときに、ＰＣのデスクトップテーマ（ＰＣのカスタマイズ情報のセット）における文字サイズ、デスクトップテーマにおける色設定、電子メール送受信ソフトの文字サイズ、電子メール送受信ソフトのセキュリティ設定（暗号化、電子署名）、Ｗｅｂブラウザの文字サイズ、およびＷｅｂブラウザのセキュリティ設定（Ｃｏｏｋｉｅ、アクティブスクリプト）のそれぞれを取得するか否かを個別に設定できる。
【００６７】
図７は、変更前（デフォルト）のＭＦＰの操作パネルの表示例を示す図である。
【００６８】
操作パネルは、「基本」、「原稿」、「画質」、「応用」のそれぞれのタブから使用する機能をユーザが選択できるように構成されている。
【００６９】
「基本」のタブが選択されると、カラー、用紙、倍率、および仕上げの設定が可能となる。
【００７０】
［操作パネル表示の変更の例１］
【００７１】
プリンタドライバは、ＭＦＰからの環境情報取得要求に応じて、ＰＣ内から、デスクトップテーマ（アイコンの文字サイズ、背景色、文字色）、モニタサイズ、および解像度を検索して取得し、それをＭＦＰに送信する。ＭＦＰは、取得情報に基づき、ＭＦＰの操作パネルの文字サイズ、背景色、および文字色を変更する。
【００７２】
例えば視覚障害により、ＰＣの文字サイズを自身が見やすい大きさに設定しているユーザは、ＭＦＰの操作パネルの文字サイズを自己のＰＣの文字サイズと同じサイズにすることができる。またそのような表示を行なうために、ユーザは特別な設定をしなくてもよい。
【００７３】
また、色覚障害により、ＰＣの色設定を、自身が見やすい色に設定しているユーザは、ＭＦＰの操作パネルに同じ色設定を反映させることができる。また、特別な設定をしなくても見やすい色使いの表示にすることができる。
【００７４】
図８は、操作パネル表示の変更例を示す図である。
【００７５】
ここでは、図７の表示に代えて、個人ＰＣの設定に合わせて、文字サイズを大きくし、表示色を変更した例を示している。例えば、変更前（デフォルト）の操作パネルにおいては、文字が白地に黒（背景が白で文字が黒）で表示されているものとする。個人ＰＣの画面では、文字が黒地に白で表示される設定となっている場合には、図８のようにＭＦＰの画面でも、文字が黒地に白で表示される。
【００７６】
［操作パネル表示の変更の例２］
【００７７】
プリンタドライバは、ＭＦＰからの環境情報取得要求に応じて、ＰＣ内から、デバイスドライバの設定として、ポインティングデバイスの設定（マウスのボタンの左右を反転するか否か）を検索して取得し、それをＭＦＰに送信する。ＭＦＰは、取得情報に基づき、ＭＦＰの操作パネルの配置を変更する。
【００７８】
より具体的には、個人ＰＣにおいて、マウスのボタンの左右を反転する設定にしている場合は、操作パネルの構成要素の配置を左右反転して表示する。
【００７９】
マウスのボタンの左右を反転しているユーザは左利きである。操作パネルはデフォルト（図７）では右利き用に配置してあるので、左右を反転することで、左利きユーザにとって使いやすくなるという効果がある。
【００８０】
図９は、操作パネル表示の変更例を示す図である。
【００８１】
ここでは、図７の表示に代えて、個人ＰＣの設定に合わせて、操作パネルの構成を左右で反転させた例を示している。
【００８２】
［環境の変更の例１］
【００８３】
プリンタドライバは、ＭＦＰからの環境情報取得要求に応じて、ＰＣ内から、ＰＣのアプリケーションの設定情報としての音声認識ソフトのインストール状況を検索して取得し、それをＭＦＰに送信する。ＭＦＰは、音声認識機能を有する場合には、取得情報に基づき、音声認識モードをデフォルト設定にする（またはオンとする）。
【００８４】
これにより、自己のＰＣで音声認識ソフトにより音声でのＰＣ操作を行なっているユーザは、特に設定を行なわなくてもＭＦＰで音声による操作をすることができるという効果がある。また、肢体障害者に向けられる音声認識などの設定を、ＰＣからＭＦＰに反映させることができる。
【００８５】
図１０は、操作パネル表示の変更例を示す図である。
【００８６】
ここでは、図７の表示に代えて、個人ＰＣの設定に合わせて、音声認識機能がデフォルトでオンとなっている。
【００８７】
［環境の変更の例２］
【００８８】
プリンタドライバは、ＭＦＰからの環境情報取得要求に応じて、ＰＣ内から、各アプリケーションの読み上げモードの設定を検索して取得し、それをＭＦＰに送信する。ＭＦＰは、読み上げ機能を有する場合は、取得情報に基づき、読み上げモードをデフォルト設定にする（またはオンとする）。
【００８９】
例えば視覚障害などにより、自己のＰＣで読み上げモードを設定しているユーザは、ＭＦＰでもデフォルトでその機能を用いることができる。
【００９０】
図１１は、操作パネル表示の変更例を示す図である。
【００９１】
ここでは、図７の表示に代えて、個人ＰＣの設定に合わせて、読み上げモードがデフォルトでオンとなっている。太枠“Ａ”で囲まれる、選択された場所の文字が読み上げられる。
【００９２】
［電子メール設定の変更の例］
【００９３】
プリンタドライバは、ＭＦＰからの環境情報取得要求に応じて、ＰＣ内から、電子メール送受信ソフトの設定（文字サイズ、暗号化、電子署名の有効／無効）を検索して取得し、それをＭＦＰに送信する。ＭＦＰは、取得情報に基づき、ＭＦＰの電子メール送信機能における文字サイズ、暗号化、電子署名の有効／無効を設定する。
【００９４】
図１２は、ＭＦＰにおける変更前（デフォルト）の電子メール本文の表示例を示す図である。
【００９５】
ここでは、文字のサイズは標準であり、暗号化は未設定であるものとする。
【００９６】
図１３は、電子メール設定の変更例を示す図である。
【００９７】
ここでは、図１２の表示に代えて、個人ＰＣの設定に合わせて、文字サイズが大きくなっている。また、「このメッセージは暗号化されて送信されています。」、「このメッセージはデジタル署名されて送信されています。」のメッセージに示されるように、暗号化および電子署名が有効になっている。
【００９８】
このようにして、ＭＦＰの電子メール送信機能における電子メール文字サイズを、ＰＣに合わせることができる。また、ＰＣの電子メール送受信ソフトにおける、暗号化や電子署名を使用するなどのセキュリティ設定をＭＦＰに反映させることができる。
【００９９】
［Ｗｅｂブラウザ設定の変更の例］
【０１００】
プリンタドライバは、ＭＦＰからの環境情報取得要求に応じて、ＰＣ内から、Ｗｅｂブラウザの設定（文字サイズ、Ｃｏｏｋｉｅやアクティブスクリプトの有効／無効）を検索して取得し、それをＭＦＰに送信する。ＭＦＰは、Ｗｅｂブラウジング機能を有する場合には、取得情報に基づき、ＭＦＰのＷｅｂブラウザの文字サイズ、Ｃｏｏｋｉｅやアクティブスクリプトの有効／無効を設定する。
【０１０１】
図１４は、ＭＦＰにおける変更前（デフォルト）のＷｅｂブラウザの表示例を示す図である。
【０１０２】
ここでは、文字のサイズは標準であり、Ｃｏｏｋｉｅ、Ｊａｖａスクリプトが許可されているものとする。
【０１０３】
図１５は、Ｗｅｂブラウザ設定の変更例を示す図である。
【０１０４】
ここでは、図１４の表示に代えて、個人ＰＣの設定に合わせて、文字サイズが大きくなっている。また、図中“Ｂ”の「！現在の設定はＣｏｏｋｉｅが禁止になっています。」、「！現在の設定はＪａｖａスクリプトの実行が禁止になっています。」のメッセージで示されるように、Ｃｏｏｋｉｅやアクティブスクリプトが無効になっている。
【０１０５】
このようにして、ＰＣのＷｅｂブラウザの文字サイズなどをＭＦＰのＷｅｂブラウザの文字サイズに反映させることができる。また、ＰＣのＷｅｂブラウザにおけるＣｏｏｋｉｅの許可レベル、アクティブスクリプトの実行許可などのセキュリティ設定を、ＭＦＰのＷｅｂブラウザにおけるＣｏｏｋｉｅの許可レベル、アクティブスクリプトの実行許可などのセキュリティ設定に反映させることができる。
【０１０６】
［実施の形態における効果］
【０１０７】
個人ＰＣの環境設定は、通常、その個人がＭＦＰにユーザ登録する前から完了している。上述の実施の形態のように、ＭＦＰが個人ＰＣから環境設定を取得することにより、ＭＦＰの操作パネルなどの設定を行なう手間を省くことができるという効果がある。
【０１０８】
ＭＦＰの表示パネルは、ＰＣのモニタに比べて小さい場合が多いため（また、ＭＦＰ等の画像処理装置ではキーボードを備えていない場合が多いため）、ＭＦＰの表示パネルにより設定を行なう場合、設定に時間がかかるという問題がある。本実施の形態では、ＰＣでの設定がＭＦＰにそのまま反映されるため、そのような問題を解決することができる。
【０１０９】
また、個人情報などのプライバシーに関わるものをＭＦＰに登録することを防ぐことができる。
【０１１０】
さらに、ＭＦＰのセキュリティレベルをＰＣに合わせることで、システムとしての脆弱性を防ぐことができる。
【０１１１】
［その他］
【０１１２】
なお、図２ではユーザＩＤと個人ＰＣのＩＰアドレスとの対応関係を、ＭＦＰ１００内の記憶部１１９に記憶させることとしたが、この対応関係は外部サーバに記憶させて、ＭＦＰから取得することとしてもよい。
【０１１３】
また、上記実施の形態ではユーザがＭＦＰにログインした時に、ＭＦＰが個人ＰＣから情報を取得することとしたが、この取得のタイミングは任意でよい。例えば、ユーザからの指示を受けてＭＦＰが取得を行なうこととしてもよいし、定期的にＭＦＰが各個人ＰＣと通信を行なって取得を行なうこととしてもよい。
【０１１４】
また、上述の各例として記載した事項を組み合わせて実施することもできる。例えば、図８〜１５で説明した設定の変更をすべて行なう画像処理装置を提供することもできるし、少なくとも１つを実施する画像処理装置を提供することもできる。
【０１１５】
本発明はＭＦＰ、ファクシミリ装置、複写機、スキャナ、プリンタなどの画像処理装置に対して実施することができる。
【０１１６】
また、上述の実施の形態における処理は、ソフトウエアによって行なっても、ハードウエア回路を用いて行なってもよい。
【０１１７】
また、上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することにしてもよい。上記のフローチャートや文章で説明された処理は、当該プログラムに従ってＣＰＵにより実行される。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。
【０１１８】
なお、上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１１９】
１００  ＭＦＰ
１０１  画像読取部
１０３  システムコントローラ
１０５  操作／表示部
１０７  画像処理部
１０９  画像形成部
１１５  メモリ
１１５ａ  プログラム
１１７  通信部
１１９  記憶部
２００  個人ＰＣ
２０１  操作／表示部
２０３  メモリ
２０５  通信部
２０７  ＣＰＵ
２０９  外部Ｉ／Ｆ
２１１  記憶部
２１５  プリンタドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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