(57)【要約】      （修正有）【課題】単にケース同士を添わせるだけで、信頼性の高い連結が可能な物品収納ケースを提供すること。【解決手段】上方に開口２を有する略立方体形状或いは略直方体形状の物品収納ケース１において、側壁１ａの外面側に係合凸部４と係合凹部５とを形成し、複数の物品収納ケースを添わせた状態で、隣り合う一方の物品収納ケース１の上記係合凸部４が隣り合う他方の物品収納ケース１の上記係合凹部５に遊嵌し、物品収納ケース同士が前記遊嵌した係合凸部４と係合凹部５との係合によって連結し得るように構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口を有する略立方体形状或いは略直方体形状の物品収納ケースにおいて、側壁の外面側に係合凸部と係合凹部とを形成し、複数の物品収納ケースを添わせた状態で、隣り合う一方の物品収納ケースの上記係合凸部が隣り合う他方の物品収納ケースの上記係合凹部に遊嵌し、物品収納ケース同士が前記遊嵌した係合凸部と係合凹部との係合によって連結し得るように構成したことを特徴とする、物品収納ケース。
【請求項２】
上記係合凸部を、先端が膨出した略Ｔ字形状の凸部とし、上記係合凹部を、開口が内側より狭い略Ｃ字形状の凹部としたことを特徴とする、請求項１に記載の物品収納ケース。
【請求項３】
上記係合凸部を、側壁の外面側に水平方向に延在した凸条とし、上記係合凹部を、側壁の外面側に水平方向に延在した凹条としことを特徴とする、請求項１又は２に記載の物品収納ケース。
【請求項４】
上記係合凸部を、側壁の外面側の右側或いは左側のいずれか一方に形成し、上記係合凹部を、側壁の外面側の右側或いは左側のいずれか他方であって、かつ前記係合凸部と同一水平面上に形成したことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか記載の物品収納ケース。
【請求項５】
上記係合凸部と係合凹部とを、４つの全ての側壁の外面側にそれぞれ形成したことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか記載の物品収納ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品収納ケースに関し、詳しくは、ケースを並べて互いに連結することができる、物品収納ケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
工場等において、部品を収納して保管・運搬するために、プラスチック等によって型成形された物品収納ケースが採用されている。
そして、このような物品収納ケースには、該ケースをパレット上に並べて載置し、フォークリフトによって運搬する際に、荷崩れなどを起さないように、ケースを互いに連結させる連結手段を備えたものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されている物品収納ケース（プラスチックコンテナ）では、ケースの側面に連結手段として永久磁石を取り付け、隣り合うケースを磁石の磁力によって互いに連結させるようにしている。
【０００４】
また、特許文献２に開示された物品収納ケース（容器）では、ケースの上部開口縁部に鋼製の連結具を回動自在に取り付け、該連結具を回動させて隣り合う相手方ケースの上縁及び／又は連結具に係合させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−５２９５０号公報
【特許文献２】特開平９−１６９３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した特許文献に記載されたケースでは、いずれもケース本体に別部品である永久磁石、或いは連結具を取り付けなくてはならず、それだけコストアップになると共に、リサイクル時においては、取り付けた永久磁石、或いは連結具を取り外す必要があり、不便であった。
【０００７】
また、特許文献１に記載されたケースでは、永久磁石の磁力を利用したものであり、単に添わせるだけで、荷崩れが生じ難い安定した段積みができるものではあるが、そのケース同士の連結力は弱く、信頼性に欠けるものであったと共に、該ケース同士の連結力を利用し、パレットなしでフォークリフト等によって該連結されたケースを搬送できるものではなかった。
【０００８】
一方、特許文献２に開示された技術にあっては、鋼製の連結具によって信頼性の高いケース同士の結合が可能となる技術ではあるが、連結具による結合動作が必須となり、その作業が煩わしいものであった。
【０００９】
本発明は、上述した背景技術が有する課題に鑑みなされたものであって、その目的は、単にケース同士を添わせるだけで、信頼性の高い連結が可能な物品収納ケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記した課題を解決するため、本発明は、次の〔１〕〜〔５〕の構成を備えた物品収納ケースとした。
〔１〕上方に開口を有する略立方体形状或いは略直方体形状の物品収納ケースにおいて、側壁の外面側に係合凸部と係合凹部とを形成し、複数の物品収納ケースを添わせた状態で、隣り合う一方の物品収納ケースの上記係合凸部が隣り合う他方の物品収納ケースの上記係合凹部に遊嵌し、物品収納ケース同士が前記遊嵌した係合凸部と係合凹部との係合によって連結し得るように構成したことを特徴とする、物品収納ケース。
〔２〕上記係合凸部を、先端が膨出した略Ｔ字形状の凸部とし、上記係合凹部を、開口が内側より狭い略Ｃ字形状の凹部としたことを特徴とする、上記〔１〕に記載の物品収納ケース。
〔３〕上記係合凸部を、側壁の外面側に水平方向に延在した凸条とし、上記係合凹部を、側壁の外面側に水平方向に延在した凹条としことを特徴とする、上記〔１〕又は〔２〕に記載の物品収納ケース。
〔４〕上記係合凸部を、側壁の外面側の右側或いは左側のいずれか一方に形成し、上記係合凹部を、側壁の外面側の右側或いは左側のいずれか他方であって、かつ前記係合凸部と同一水平面上に形成したことを特徴とする、上記〔１〕〜〔３〕のいずれか記載の物品収納ケース。
〔５〕上記係合凸部と係合凹部とを、４つの全ての側壁の外面側にそれぞれ形成したことを特徴とする、上記〔１〕〜〔４〕のいずれか記載の物品収納ケース。
【発明の効果】
【００１１】
上記した本発明に係る物品収納ケースによれば、ケースを互いに連結するための特別な別部品を付加する必要がなく、係合凸部と係合凹部とをケースの側壁外面側に型成形等により一体的に形成すればよいので、製造コストの低減が図れると共に、リサイクルが容易な物品収納ケースを提供できる。
また、上記した本発明に係る物品収納ケースによれば、側壁の外面側に形成した係合凸部と係合凹部とが遊嵌し、該遊嵌した係合凸部と係合凹部との係合によって隣り合う物品収納ケース同士が連結し得るように構成したので、その連結作業は単にケース同士を添わせるだけでよく、また連結は係合凸部と係合凹部との係合によってなされるものであるため、磁力とは異なり信頼性の高いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る物品収納ケースの一実施の形態を示した斜視図である。
【図２】図１に示した物品収納ケースの平面図である。
【図３】図１に示した物品収納ケースの正面図である。
【図４】本発明に係る物品収納ケースを搬送するキャリーの一実施の形態を示した斜視図である。
【図５】隣り合う一方の本発明に係る物品収納ケースの係合凸部が隣り合う他方の本発明に係る物品収納ケースの係合凹部に遊嵌した状態を示した断面図である。
【図６】隣り合う本発明に係る物品収納ケース同士が遊嵌した係合凸部と係合凹部との係合によって連結する状態を示した断面図である。
【図７】隣り合う本発明に係る物品収納ケース同士が遊嵌した係合凸部と係合凹部との係合によって連結する状態を示した断面図である。
【図８】複数の本発明に係る物品収納ケースを添わせた状態を示した正面図である。
【図９】複数の本発明に係る物品収納ケースをパレットなしでフォークリフトによって持ち上げた状態を示した正面図である。
【図１０】本発明に係る物品収納ケースの他の実施の形態を示した正面図である。
【図１１】図１０に示した物品収納ケースを２個添わせ、スライドさせた状態を示した概念的な正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、上記した本発明に係る物品収納ケースの実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
図示した本発明に係る物品収納ケース１は、例えばプラスチックによってその全体が一体成形されたもので、図１に示すように、略直方体形状で、上方に開口２を有している。そして、この物品収納ケース１は、開口２の周縁、即ち側壁１ａの上端縁に、水平方向外方に向けて延設されたフランジ３をそれぞれ有し、このフランジ３の先端には、垂直方向に垂下する垂下片３ａがそれぞれ形成されている。
【００１５】
また、物品収納ケース１の４つの側壁１ａ，１ａ，１ａ，１ａの外面側には、それぞれ係合凸部４と係合凹部５とが形成されている。
【００１６】
係合凸部４は、先端が上下方向に膨出した略Ｔ字形状の凸部に形成され、該略Ｔ字形状の係合凸部４が、側壁１ａの外面側の左側に水平方向に延在した凸条として形成されている。略Ｔ字形状の係合凸部４を、更に詳細に説明すると、図１〜図３に示したように、先端に上下方向に膨出した係止片４ａ，４ａを有し、首部４ｂの上下面はＶ字形状の傾斜面４ｃ，４ｃに形成され、中間に括れ部を有する首部４ｂに形成されている。
【００１７】
一方、係合凹部５は、上記側壁１ａの上端縁に形成された垂下片３ａを有するフランジ３と、該フランジ３に対向させて側壁１ａの外面側に形成された係合凹部形成用突片６とによって形成されている。係合凹部形成用突片６は、その先端に垂直方向上方に突出した係止片６ａを有し、該係止片６ａを有する係合凹部形成用突片６と、上記垂下片３ａを有するフランジ３とによって、開口５ａが内側より狭い略Ｃ字形状の係合凹部５が画成されている。なお、図中７は、係合凹部形成用突片６を補強するリブである。
【００１８】
上記係合凹部５は、各側壁１ａの外面側に水平方向に延在した凹条として形成されており、該係合凹部５が、各側壁１ａの外面側の右側であって、かつ上記係合凸部と同一水平面上に形成されている。
【００１９】
また、この物品収納ケース１では、底壁１ｂの裏面側に、上部開口２にちょうど嵌り込む形状の脚部８が形成されている。
【００２０】
上記のように構成された本発明に係る物品収納ケース１は、工場等において作業者の脇に置かれ、物品が収納され、一箱積みのキャリー等に段積みされる。
一箱積みのキャリー１０としては、例えば図４に示した構造のものが好ましく使用される。
【００２１】
このキャリー１０は、フォークリフトの爪Ｔを入れることのできる十字形状の凹部１１を有し、四隅にキャスター１２が取り付けられている。また、四隅の角部に永久磁石１３が埋め込まれ、上面には載置するケースのズレを防止するストッパー１４が形成されている。
【００２２】
上記キャリー１０に段積みされた物品収納ケース１，１・・・は、図８に示したように、他のキャリー１０に段積みされた物品収納ケース１，１・・・に添わせて置かれる。この際、各物品収納ケース１に形成された係合凸部４が、図５に示したように、隣り合う物品収納ケース１に形成された係合凹部５にスムースに遊嵌する。また、キャリー１０に埋め込まれた永久磁石１３の存在により、キャリー１０，１０同士は離れ難いものとなる。
【００２３】
上記の状態で、何らかの力が作用して段積みされた物品収納ケース１，１・・・に横揺れが生じたとしても、遊嵌状態にあった各係合凸部４と係合凹部５とが係合、具体的には、図６に示したように、略Ｔ字形状の係合凸部４の係止片４ａが略Ｃ字形状の係合凹部５の垂下片３ａ（或いは係止片６ａ）に当接し、各係合凸部４が係合凹部５から抜けることがなく、連結状態が維持されるため、荷崩れは生じない。
【００２４】
また、フォークリフトＦによって、図９に示したように、パレットなしで３列に段積みされた物品収納ケース１，１・・・を、左右端の段積みされた物品収納ケース１，１・・・の下端をフォークリフトの爪Ｔによって支えて持ち上げ、搬送する場合においても、フォークリフトの爪Ｔによる支えのない中間列の段積みされた物品収納ケース１，１・・・は、やはり遊嵌状態にあった各係合凸部４と係合凹部５との係合、具体的には、図７に示したように、中間列の段積みされた各物品収納ケース１の略Ｔ字形状の係合凸部４の首部４ｂが、左右端の段積みされた各物品収納ケース１の略Ｃ字形状の係合凹部５の係止片６ａによって支えられ、連結状態が維持されるため、該中間列の段積みされた物品収納ケース１，１・・・を残すことなく持ち上げ、搬送することができる。
特に、この際、係合凹部５の係止片６ａによって支えられる係合凸部４の首部４ｂがＶ字形状の傾斜面４ｃに形成されているため、係合凸部４が係合凹部５内に入り込む力が発生し、隣り合う物品収納ケース１，１同士の連結はより強固なものとなり、搬送時等に荷崩れが生じないものとなる。
【００２５】
一方、段積みされた物品収納ケース１，１・・・を、一列毎に離す場合においては、図８の状態から、一方の列を水平方向に移動させて他方の列から離せば、図５のように、遊嵌状態にあった係合凸部４が係合凹部５からスムースに抜け、その連結状態が解除されるため、容易に段積みされた物品収納ケース１，１・・・を一列毎に離すことができる。
【００２６】
以上、本発明に係る物品収納ケースの一実施の形態を説明したが、本発明は、何ら既述の実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した本発明の技術的思想の範囲内において、種々の変形及び変更が可能である。
【００２７】
例えば、上記実施の形態においては、略直方体形状の物品収納ケース１につき説明したが、略立方体形状の物品収納ケースとしてもよく、また、側壁を下方に向かって内方へ傾斜させ、下方ほど狭くなっている物品収納ケースとしてもよい。また、上記実施の形態では、４つの側壁１ａ，１ａ，１ａ，１ａの全ての外面側に係合凸部４と係合凹部５とを形成したものにつき説明したが、相対向する２つの側壁１ａ，１ａのみに係合凸部４と係合凹部５とを形成したものとしてもよい。
【００２８】
また、上記実施の形態においては、開口２の周縁に補強等の目的で形成した垂下片３ａを有するフランジ３を、係合凹部５の上方として利用したものにつき説明したが、係合凹部５の下方を形成する係合凹部形成用突片６と対向させて、新たな係合凹部形成用突片を形成し、係合凹部５を任意の位置に形成したものとしてもよい。また、上記実施の形態では、係合凹部５の開口５ａの幅を一定のものとした物品収納ケース１につき説明したが、図１０に示したように、係合凹部５の開口５ａの幅を左右において狭いものとし、略Ｔ字形状の係合凸部４を該係合凹部５に遊嵌した後、図１１に示したように、添わせた一方のケースをスライドさせ、遊嵌した係合凸部４が抜け難いものとしてもよい。
【００２９】
また、上記実施の形態においては、段積み状態にある本発明に係る物品収納ケース１，１・・・を、パレットなしでフォークリフトＦによって持ち上げ、搬送する場合につき説明したが、当然、従来より用いられているパレットに本発明に係る物品収納ケース１を積み上げ、パレットごとフォークリフトＦによって搬送してもよい。また、フォークリフトＦ等による搬送時の荷崩れを確実に防止する観点から、従来より行なわれているバンド等によって段積み状態にある本発明に係る物品収納ケース１，１・・・を束ねることを行なってもよい。
【００３０】
更に、本発明に係る物品収納ケースは、工場等における部品を収納するケースばかりでなく、ビール瓶を収納するケース、更には野菜を収納するケース等、収容する物品の種類は何ら問わない。また、材質も何ら限定されず、プラスチック製、木製、金属製等の種々の材料を利用して本発明に係る物品収納ケースを製造することができる。更に言えば、本発明に係る物品収納ケースは、全体が一体的に形成されている必要はなく、多部品を組み合わせて構成してもよく、この場合に、プラスチックダンボール（プラダン）等により形成されたケース本体と、該ケース本体の上部開口縁に装着できる係合凸部と係合凹部とを有する枠体との、２物品により構成されたものとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上、説明した本発明に係る物品収納ケースは、単にケース同士を添わせるだけで、信頼性の高い連結ができ、多段に積み上げても荷崩れが生じ難いものとなり、またパレットなしでもフォークリフトによって搬送することが可能なものとなる。そのため、工場等における部品を収納するケース、ビール瓶を収納するケース、更には野菜を収納するケース等に、幅広く使用できるケースとなる。
【符号の説明】
【００３２】
１      物品収納ケース
１ａ    物品収納ケースの側壁
１ｂ    物品収納ケースの底壁
２      物品収納ケースの開口
３      フランジ
３ａ    垂下片
４      係合凸部
４ａ    係止片
４ｂ    首部
４ｃ    Ｖ字形状の傾斜面
５      係合凹部
５ａ    係合凹部の開口
６      係合凹部形成用突片
６ａ    係止片
７      リブ
８      脚部
１０    キャリー
１１    十字形状の凹部
１２    キャスター
１３    永久磁石
１４    ストッパー
Ｆ      フォークリフト
Ｔ      フォークリフトの爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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