(57)【要約】【課題】ランプ管が熱伸縮や位置ずれに伴って変形した場合においても、ランプ管との接触安定性を確保すること。【解決手段】ランプ管１００の電極部としてのリード線１０１に対する接触部４２６と、ランプ管１００に電源供給を行うための回路基板２に固定される固定部４１と、環状部４４３を有し、接触部４２６と固定部４１との間に配置される伸縮吸収部４４とを具備し、伸縮吸収部４４における接触部４２６に対応する部分からランプ管１００の長手方向と直交する方向に両側に環状部４４３を張り出させたことを特徴とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプ管の電極部に対する接触部と、前記ランプ管に電源供給を行うための回路基板に固定される固定部と、環状部を有し前記接触部と前記固定部との間に配置される伸縮吸収部とを具備し、
前記伸縮吸収部における前記接触部に対応する部分から前記ランプ管の長手方向と直交する方向に両側に前記環状部を張り出させたことを特徴とするランプ管用コネクタ。
【請求項２】
前記環状部を円環形状に形成したことを特徴とする請求項１記載のランプ管用コネクタ。
【請求項３】
前記伸縮吸収部は、連結された複数の前記環状部を有することを特徴と請求項１又は請求項２記載のランプ管用コネクタ。
【請求項４】
前記接触部に対応する部分から前記ランプ管の長手方向と直交する方向に均等に前記環状部を張り出させたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のランプ管用コネクタ。
【請求項５】
金属薄板に打ち抜き加工を施すことで前記伸縮吸収部を形成したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のランプ管用コネクタ。
【請求項６】
前記金属薄板の板厚よりも幅広に構成された前記環状部を有することを特徴とする請求項５記載のランプ管用コネクタ。
【請求項７】
前記環状部の一部に折り曲げ加工を施したことを特徴とする請求項６記載のランプ管用コネクタ。
【請求項８】
前記伸縮吸収部の上方側領域に前記接触部を折り返して配置したことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載のランプ管用コネクタ。
【請求項９】
前記伸縮吸収部から離れる方向への前記接触部の移動を規制する規制部を設けたことを特徴とする請求項８記載のランプ管用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランプ管用コネクタに関し、例えば、液晶表示装置のバックライトとして使用されるランプ管を支持するためのランプ管用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ランプ管（蛍光管）が熱伸縮する場合においても、ランプ管の電極部に過度の応力が加わることを防止するランプ管（蛍光管）用コネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このランプ管用コネクタにおいては、リード支持固定部、伸縮吸収部、固定部を有し、ランプ管の中心付近から長手方向に延出するリード線を支持、固定する端子を備えている。この端子において、伸縮吸収部は、ランプ管（リード線）に対する接触部を含むリード支持固定部と、ハウジングに対する固定部との間にジャバラ形状に形成されており、ランプ管の長手方向への熱伸縮を吸収可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２０４６５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような従来のランプ管用コネクタにおいて、端子の伸縮吸収部は、ランプ管（リード線）に対する接触部の下方側部分に配置された第１接続部でリード支持固定部にその一端が接続される一方、この第１接続部よりも外側の位置に配置された第２接続部で固定部にその他端が接続されており、ランプ管（リード線）に対する接触部から側方側（ランプ管の長手方向と直交する方向）に張り出した状態となっている。このため、ランプ管の熱伸縮や左右両端の取付け位置ずれに伴って端子に側方側に動かす力が作用すると、端子が捻じれる事態が発生し、ランプ管との接触が不安定になるという問題がある。
【０００５】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、ランプ管が熱伸縮や位置ずれに伴って変形した場合においても、ランプ管との接触安定性を確保することができるランプ管用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のランプ管用コネクタは、ランプ管の電極部に対する接触部と、前記ランプ管に電源供給を行うための回路基板に固定される固定部と、環状部を有し前記接触部と前記固定部との間に配置される伸縮吸収部とを具備し、前記伸縮吸収部における前記接触部に対応する部分から前記ランプ管の長手方向と直交する方向に両側に前記環状部を張り出させたことを特徴とする。
【０００７】
上記ランプ管用コネクタによれば、伸縮吸収部における接触部に対応する部分からランプ管の長手方向と直交する方向に両側に環状部を張り出させるようにしたことから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管から加わる力（例えば、捻じれる力）を接触部の片側に偏らせることなく分散して吸収することができるので、ランプ管が熱伸縮や位置ずれに伴って変形した場合においても、ランプ管との接触安定性を確保することが可能となる。
【０００８】
特に、上記ランプ管用コネクタにおいては、前記環状部を円環形状に形成することが好ましい。この場合には、環状部を円環形状としたことから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管から加わる力（例えば、捻じれる力）をバランス良く分散して吸収することが可能となる。また、金属薄板に対する打ち抜き加工により伸縮吸収部を形成する場合には、プレス形状を簡素化することができ、製造に要するコストを低減することが可能となる。
【０００９】
また、上記ランプ管用コネクタにおいて、前記伸縮吸収部は、連結された複数の前記環状部を有することが好ましい。この場合には、伸縮吸収部に連結された複数の環状部を設けることから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管から加わる力（例えば、捻じれる力）を複数の環状部で分散して吸収することができるので、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管から加わる力の吸収量を大きくすることが可能となる。
【００１０】
さらに、上記ランプ管用コネクタにおいては、前記接触部に対応する部分から前記ランプ管の長手方向と直交する方向に均等に前記環状部を張り出させることが好ましい。この場合には、接触部に対応する部分からランプ管の長手方向と直交する方向に均等に環状部を張り出させるようにしたことから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管から加わる力（例えば、捻じれる力）を均一に分散して吸収することができるので、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管の変形を効果的に吸収することが可能となる。
【００１１】
さらに、上記ランプ管用コネクタにおいては、金属薄板に打ち抜き加工を施すことで前記伸縮吸収部を形成することが好ましい。このように環状部を有する伸縮吸収部を打ち抜き加工により形成することにより、例えば、ジャバラ形状を有する伸縮吸収部を形成する場合に比べてプレス形状を単純化することができ、製造に要するコストを低減することが可能となる。
【００１２】
さらに、上記ランプ管用コネクタにおいては、前記金属薄板の板厚よりも幅広に構成された前記環状部を有することが好ましい。この場合には、環状部の幅を板厚よりも幅広に構成していることから、幅広の板面方向を利用して熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管から加わる力（例えば、捻じれる力）を柔軟に吸収できるので、ランプ管から加わる力によって伸縮吸収部が変形する事態を生じ難くすることが可能となる。
【００１３】
さらに、上記ランプ管用コネクタにおいては、前記環状部の一部に折り曲げ加工を施すことが好ましい。この場合には、環状部の一部に折り曲げ加工が施されることから、金属薄板の板厚部分の強度を利用しながら、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管から加わる力（例えば、捻じれる力）を吸収することが可能となる。
【００１４】
さらに、上記ランプ管用コネクタにおいては、前記伸縮吸収部の上方側領域に前記接触部を折り返して配置することが好ましい。この場合には、伸縮吸収部の上方側領域に接触部が折り返して配置されるので、接触部及び伸縮吸収部に必要な空間を省スペース化することができ、コネクタ自体の大きさを小型化することが可能となる。
【００１５】
さらに、上記ランプ管用コネクタにおいては、前記伸縮吸収部から離れる方向への前記接触部の移動を規制する規制部を設けることが好ましい。この場合には、ランプ管を取り外す場合に接触部の移動を規制することができるので、当該接触部の変形を防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、伸縮吸収部における接触部に対応する部分からランプ管の長手方向と直交する方向に両側に環状部を張り出させるようにしたことから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管から加わる力（例えば、捻じれる力）を接触部の片側に偏らせることなく分散して吸収することができるので、ランプ管が熱伸縮や位置ずれに伴って変形した場合においても、ランプ管との接触安定性を確保することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１に係るランプ管用コネクタの分解斜視図である。
【図２】実施の形態１に係るランプ管用コネクタの外観を示す斜視図である。
【図３】実施の形態１に係るランプ管用コネクタの外観を示す斜視図である。
【図４】実施の形態１に係るランプ管用コネクタが有する端子の斜視図である。
【図５】実施の形態１に係るランプ管用コネクタが有する端子の側面図（ａ）及び下面図（ｂ）である。
【図６】実施の形態１に係るランプ管用コネクタが有する端子に折り曲げ加工を施す前の展開図である。
【図７】実施の形態１に係るランプ管用コネクタに支持されるランプ管が側方側に傾いた状態について示す斜視図である。
【図８】図７に示す状態のランプ管を支持した端子の状態について示す下面図である。
【図９】実施の形態１に係るランプ管用コネクタに支持されるランプ管が伸縮した状態について示す斜視図である。
【図１０】図９に示す状態のランプ管を支持した端子の状態について示す側面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２に係るランプ管用コネクタが有する端子の斜視図である。
【図１２】実施の形態２に係るランプ管用コネクタが有する端子の側面図（ａ）及び下面図（ｂ）である。
【図１３】実施の形態２に係るランプ管用コネクタにおいて、熱伸縮に伴って変形したランプ管を支持した端子の状態を説明するための図である。
【図１４】本発明の実施の形態３に係るランプ管用コネクタが有する端子の斜視図である。
【図１５】実施の形態３に係るランプ管用コネクタが有する端子の側面図（ａ）及び下面図（ｂ）である。
【図１６】実施の形態３に係るランプ管用コネクタにおいて、熱伸縮に伴って変形したランプ管を支持した端子の状態を説明するための図である。
【図１７】本発明の実施の形態４に係るランプ管用コネクタが有する端子の斜視図である。
【図１８】実施の形態４に係るランプ管用コネクタが有する端子の側面図（同図（ａ））及び下面図（同図（ｂ））である。
【図１９】実施の形態４に係るランプ管用コネクタにおいて、ランプ管の熱伸縮に伴って変位した端子の状態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本実施の形態に係るランプ管用コネクタ（以下、単に「コネクタ」という）は、例えば、液晶表示装置のバックライトとして使用されるランプ管を支持するためのコネクタとして用いられるが、コネクタの適用対象については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係るコネクタ１の分解斜視図である。図１においては、説明の便宜上、コネクタ１に装着されるランプ管１００を示している。このランプ管１００においては、その中心付近から長手方向に延出する電極部としてのリード線１０１が設けられている。実施の形態１に係るコネクタ１及び実施の形態２に係るコネクタ６においては、このリード線１０１を支持する態様について説明するが、これに限定されるものではなく、実施の形態３、実施の形態４に係るコネクタ７、８のように、ランプ管１００の端部に設けられたランプ管１００と略同径の電極部を支持する態様にも適用することが可能である。
【００２０】
図１に示すように、実施の形態１に係るコネクタ１は、回路基板２がインサート成形されるハウジング３と、このハウジング３内に収納され、内底面に配置された回路基板２に半田等により固定される端子４と、この端子４の一部に回動可能に取り付けられ、当該端子４におけるランプ管１００のリード線１０１の支持を補助するカバー部材５とを有している。なお、図１においては、説明の便宜上、ハウジング３にインサート成形される回路基板２をハウジング３から抜き出して示している。
【００２１】
ハウジング３は、例えば、絶縁性の樹脂材料で成形され、平板形状を有する基板保持部３１と、この基板保持部３１に設けられ、上方側に開口した収納部３２とを有している。収納部３２は、基板保持部３１の上面に立設された壁面部３３で規定され、その下面には回路基板２が配置されている。収納部３２の内部には、カバー部材５が取り付けられた端子４を収納できるものとなっており、端子４の下面が回路基板２に固定される。基板保持部３１においては、その四隅部近傍から端部が露出するように回路基板２が配置されている（図２参照）。この露出部分に不図示の電源供給端子が接続され、端子４を介してランプ管１００に電源供給できるものとなっている。なお、収納部３２を規定する壁面部３３の一部には、ランプ管１００を受け入れ可能な凹部３４が形成されており、ランプ管１００の端部の一部を収納部３２内に収容可能に構成されている。
【００２２】
回路基板２は、ランプ管１００に電源供給を行うためのものであり、収納部３２の下面に配置される端子固定部２１と、この端子固定部２１の側方部分から基板保持部３１の四隅部近傍の位置まで延出する外部接続部２２とを有している。外部接続部２２の先端部は、ハウジング３の四隅部近傍で外部に露出するものとなっている。なお、回路基板２の構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。収納部３２に収納された端子４を固定でき、外部からの電源供給を受けることができれば、どのような構成を採っても良い。
【００２３】
端子４は、金属製の薄板部材に打ち抜き加工及び折り曲げ加工を施して形成される。詳細について後述するように、回路基板２の端子固定部２１に固定される一対の固定部４１と、ランプ管１００のリード線１０１を支持する支持部４２と、後述するカバー部材５のアーム部５２と係合する一対の係合部４３とを有している。支持部４２の一部には、カバー部材５が回動可能に取り付けられる一対の孔４２１が形成されている。また、係合部４３の側方には、後述するアーム部５２の凹部５２１と係合する凸部４３１が設けられている。
【００２４】
カバー部材５は、例えば、絶縁性の樹脂材料で成形され、本体部５１と、この本体部５１の一端部にて下方側に延出する一対のアーム部５２とを有している。本体部５１の一部には、端子４の孔４２１に挿通可能な一対の軸部が設けられ（図１に不図示）、当該軸部を回動支点としてアーム部５２側の端部を開閉可能に構成されている。それぞれのアーム部５２の側方には、係合部４３の凸部４３１と係合する凹部５２１が設けられている。
【００２５】
図２及び図３は、実施の形態１に係るコネクタ１の外観を示す斜視図である。図２においては、カバー部材５を閉状態としてランプ管１００を支持した状態のコネクタ１について示している。図３においては、カバー部材５を開状態としてランプ管１００を着脱可能とした状態のコネクタ１について示している。なお、ランプ管１００を支持する場合には、ランプ管１００のリード線１０１の両端をコネクタ１で支持する必要があるが、図２及び図３においては、その一方側のコネクタ１のみを示している。
【００２６】
図２に示すように、ランプ管１００の一部は、ハウジング３の壁面部３３に設けられた凹部３４を介して収納部３２の内部に収容されている。そして、収納部３２内において、ランプ管１００のリード線１０１は、端子４の支持部４２に支持された状態となっている。カバー部材５は、このようにランプ管１００のリード線１０１を支持した状態の端子４の上方側から被せられる。この際、カバー部材５は、一対の係合部４３の間にアーム部５２が位置するように被せられ、係合部４３の凸部４３１をアーム部５２の凹部５２１に係合させた状態で固定されるものとなっている。
【００２７】
図２に示す状態からランプ管１００を取り外す場合には、図３に示すように、カバー部材５を開状態とし、端子４の支持部４２を露出させる。そして、ランプ管１００を支持部４２から上方側に引き上げるようにしてリード線１０１を支持部４２による支持から解放する。このようにしてランプ管１００をコネクタ１から取り外すことができる。一方、ランプ管１００を取り付ける場合には、コネクタ１を図３に示すように支持部４２を露出させた状態とし、リード線１０１を支持部４２に押し込むようにランプ管１００を押し下げる。このようにしてコネクタ１に対してランプ管１００を取り付けることができる。
【００２８】
ここで、実施の形態１に係るコネクタ１が有する端子４の構成について図４〜図６を用いて説明する。図４は、実施の形態１に係るコネクタ１が有する端子４の斜視図である。図４（ａ）においては、ランプ管１００の支持面側から端子４を示し、同図（ｂ）においては、その反対側から端子４を示している。図５は、実施の形態１に係るコネクタ１が有する端子４の側面図（同図（ａ））及び下面図（同図（ｂ））である。図６は、実施の形態１に係るコネクタ１が有する端子４に折り曲げ加工を施す前の展開図である。なお、図６においては、説明の便宜上、端子４の構成部分に対応する参照符号を対応部分に付与している。
【００２９】
打ち抜き加工及び折り曲げ加工を施した後の端子４においては、固定部４１が回路基板２の端子固定部２１と平行状態とされている。この固定部４１は、図４に示すように、一対の基板固定部４１１と、それぞれ基板固定部４１１から延出すると共に垂直に屈曲した一対の腕部４１２とを有し、互いの腕部４１２が連結部４１３で連結されている。係合部４３は、固定部４１の腕部４１２の中央近傍の縁部から上方側に延出して設けられている。支持部４２は、固定部４１と同一平面上に形成される、後述する伸縮吸収部４４を介して連結され、この伸縮吸収部４４の上方領域に配置される。
【００３０】
支持部４２は、固定部４１及び伸縮吸収部４４を含む平面と対向して配置された下面部４２２と、この下面部４２２の側端部から垂直に上方側に折り曲げられ、互いに対向して配置される一対の側面部４２３と、それぞれの側面部４２３の上端部から内側に向けて斜め下方側に折り曲げられる一対の傾斜面部４２４と、これらの傾斜面部４２４の下端部から下面部４２２に向けて延出する一対の内側面部４２５とを有している。これらの内側面部４２５は、互いに僅かな空間を空けて配置されており、その空間の一部でランプ管１００のリード線１０１と接触する接触部４２６が設けられている。この接触部４２６は、伸縮吸収部４４の中央位置に配置され、ランプ管１００の延伸方向に沿って設けられている。また、それぞれの側面部４２３には、カバー保持片４２７が設けられ、これらのカバー保持片４２７に孔４２１が形成されている。これらのカバー保持片４２７の下端部には、支持片４２８が外側に向けて折り曲げ形成されており、これらの支持片４２８でカバー部材５の下端部の一部を支持できるものとなっている。
【００３１】
固定部４１の連結部４１３には、特に図５（ｂ）に示すように、腕部４１２の延在方向側に向けて伸縮吸収部４４が設けられている。伸縮吸収部４４は、その同一平面上で延出する接続片４４１により連結部４１３に繋げられている。また、伸縮吸収部４４は、接続片４４１とは、反対側に延出すると共に、上方側に湾曲して折り返される接続片４４２により支持部４２の下面部４２２に繋げられている（図５（ａ）参照）。この場合、支持部４２は、伸縮吸収部４４の上方側領域に折り返して配置されている。このように伸縮吸収部４４の上方側領域に支持部４２を配置することにより、支持部４２及び伸縮吸収部４４に必要な空間を省スペース化することができ、コネクタ１自体の大きさを小型化することができるものとなっている。
【００３２】
伸縮吸収部４４は、これらの接続片４４１と接続片４４２との間に配置された環状部４４３を有している。実施の形態１に係るコネクタ１において、環状部４４３は、円環形状を有する一対の環状部４４３ａ、４４３ｂが連結して構成されている。図５（ｂ）に示すように、環状部４４３ａ、４４３ｂは、その一部が、一点鎖線で示す支持部４２の接触部４２６を通過する中心線を挟んで両方側に均等に張り出して設けられている。具体的には、概して扁平な円形の環状部４４３ａ、４４３ｂの一部が接続片４４１、４４２の中心から同一長さ分だけ側方側に延出している。すなわち、環状部４４３は、５２（ｂ）に示す一点鎖線を挟んで線対称に設けられている。
【００３３】
また、固定部４１の連結部４１３には、接続片４４１と反対側に延出すると共に、上方側に湾曲して折り返される規制片４５が設けられている。この規制片４５は、支持部４２の下面部４２２よりも僅かに上方側の位置を延出するように設けられている。また、規制片４５の先端部は、下面部４２２に設けられた突出部４２２ａの上方側位置まで延出する長さを有しており、支持部４２が上方側へ移動した場合に突出部４２２ａと係合するように構成されている。これにより、例えば、ランプ管１００を取り外す際に支持部４２が持ち上げられるような場合に当該支持部４２の上方側への移動を規制でき、支持部４２（接触部４２６）の変形を防止することができるものとなっている。
【００３４】
次に、実施の形態１に係るコネクタ１において、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を吸収する態様について説明する。上述したように、ランプ管１００はその発熱に伴って熱伸縮することがあり、また、取り付け時の位置ずれによってランプ管１００の左右両端がコネクタ１に対して傾いて取り付けられることがある。このような場合、ランプ管１００が変形することとなる。実施の形態１に係るコネクタ１においては、このようにランプ管１００の熱伸縮や位置ずれに伴う変形を伸縮吸収部４４により吸収し、ランプ管１００との接触安定性を確保できるものとなっている。
【００３５】
図７は、実施の形態１に係るコネクタ１に支持されるランプ管１００が側方側に傾いた状態について示す斜視図である。図８は、図７に示す状態のランプ管１００を支持した端子４の状態について示す下面図である。図９は、実施の形態１に係るコネクタ１に支持されるランプ管１００が伸縮した状態について示す斜視図である。図１０は、図９に示す状態のランプ管１００を支持した端子４の状態について示す側面図である。なお、図８及び図１０においては、説明の便宜上、端子４のみを示している。
【００３６】
図７に示すように、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００に矢印Ａ方向に回動するような力が作用すると、端子４においては、伸縮吸収部４４が接続片４４１により固定部４１に連結されていることから、この接続片４４１の近傍の位置を支点として、図８に示すように、伸縮吸収部４４が側方側に撓んで支持部４２全体を矢印Ｂ方向に移動させることができるものとなっている。これにより、ランプ管１００における側方側への変形を吸収することができ、ランプ管１００との接触安定性を確保することができる。
【００３７】
この場合において、伸縮吸収部４４は、一対の環状部４４３ａ、４４３ｂを有し、これらの環状部４４３ａ、４４３ｂの一部が支持部４２の接触部４２６を挟んで両方側に張り出して設けられていることから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力（例えば、捻じれる力）を接触部４２６の片側に偏らせることなく分散して吸収することができるので、ランプ管１００が熱伸縮や位置ずれに伴って変形した場合においても、ランプ管１００との接触安定性を確保することが可能となる。特に、環状部４４３ａ、４４３ｂの一部が支持部４２の接触部４２６を挟んで両方側に均等に張り出して設けられているので、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力を均一に分散して吸収することができるので、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を効果的に吸収することが可能となる。
【００３８】
また、環状部４４３ａ、４４３ｂを円環形状としていることから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力をバランス良く分散して吸収することが可能となる。さらに、伸縮吸収部４４に連結された一対の環状部４４３ａ、４４３ｂを設けていることから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管から加わる力を双方の環状部４４３ａ、４４３ｂで分散して吸収することができるので、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力の吸収量を大きくすることが可能となる。さらに、環状部４４３ａ、４４３ｂの幅をその板厚よりも幅広に構成していることから、幅広の板面方向を利用して熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力を柔軟に吸収できるので、ランプ管１００から加わる力によって伸縮吸収部４４が変形する事態を生じ難くすることが可能となる。
【００３９】
一方、図９に示すように、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００が矢印Ｃ方向に伸縮するような力（伸びる力）が作用すると、端子４においては、支持部４２が伸縮吸収部４４の接続片４４２に接続されていることから、図１０に示すように、この接続片４４２がランプ管１００の延伸方向に撓んで支持部４２全体を矢印Ｄ方向に移動させることができるものとなっている。これにより、ランプ管１００における延伸方向の変形を吸収することができ、ランプ管１００との接触安定性を確保することができる。
【００４０】
このように実施の形態１に係るコネクタ１においては、伸縮吸収部４４における接触部４２６に対応する部分からランプ管１００の長手方向と直交する方向に両側に環状部４４３ａ、４４３ｂを張り出させるようにしたことから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力を接触部４２６の片側に偏らせることなく分散して吸収することができるので、ランプ管１００が熱伸縮や位置ずれに伴って変形した場合においても、ランプ管１００との接触安定性を確保することが可能となる。
【００４１】
次に、実施の形態２〜４に係るコネクタ６〜８の構成について説明する。実施の形態２〜４に係るコネクタ６〜８においては、ハウジング３に収納される端子６０、７０、８０の構成において、実施の形態１に係るコネクタ１と相違する。また、これらのコネクタ６〜８においては、カバー部材５を備えていない点で実施の形態１に係るコネクタ１と相違するが、カバー部材５を備える構成としても良い。この場合には、以下に示す端子６０、７０、８０に実施の形態に係る端子４と同様に、係合部４３及びカバー保持片４２７（孔４２１を含む）を備える必要がある。以下、各実施の形態２〜４に係るコネクタ６〜８が有する端子６０、７０、８０の構成について説明する。
【００４２】
（実施の形態２）
図１１は、本発明の実施の形態２に係るコネクタ６が有する端子６０の斜視図である。図１１（ａ）においては、ランプ管１００の支持面側から端子６０を示し、同図（ｂ）においては、その反対側から端子６０を示している。図１２は、実施の形態２に係るコネクタ６が有する端子６０の側面図（同図（ａ））及び下面図（同図（ｂ））である。なお、図１１及び図１２において、実施の形態１に係る端子４と共通する構成については、同一の符号を付与し、その説明を省略する。
【００４３】
実施の形態２に係るコネクタ６が有する端子６０においては、支持部４２にカバー保持片４２７が設けられていない点、係合部４３が設けられていない点、規制片４５が設けられていない点に加え、伸縮吸収部４４の構成が異なる点で実施の形態１に係る端子４と相違する。なお、カバー保持片４２７、係合部４３及び規制片４５については、実施の形態１に係る端子４と同様に設けることも可能である。
【００４４】
端子６０が有する伸縮吸収部４４においては、接続片４４１と接続片４４２との間に配置された環状部６１の形状において実施の形態１に係る端子４と相違する。伸縮吸収部４４が有する環状部６１は、接続片４４１、４４２の内側端部から側方側に延出する延出部６１１、６１２と、これらの延出部６１１の端部と延出部６１２の端部とを連結する連結部６１３ａ、６１３ｂとで形成される単一の環状部で構成されている。
【００４５】
環状部６１は、特に図１２（ｂ）に示すように、その一部が、一点鎖線で示す支持部４２の接触部４２６を通過する中心線を挟んで両方側に均等に張り出して設けられている。具体的には、延出部６１１、６１２が接続片４４１、４４２の中心から同一長さ分だけ側方側に延出し、その先端に同一形状（反転した形状）の連結部６１３ａ、６１３ｂが連結されている。すなわち、環状部６１は、図１２（ｂ）に示す一点鎖線を挟んで線対称に設けられている。
【００４６】
次に、実施の形態２に係るコネクタ６において、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を吸収する態様について説明する。実施の形態１に係るコネクタ１と同様に、実施の形態２に係るコネクタ６においても、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を伸縮吸収部４４により吸収し、ランプ管１００との接触安定性を確保できるものとなっている。なお、ランプ管１００の熱伸縮や位置ずれに伴う変形状態については、図７及び図９を参照するものとする。
【００４７】
図１３は、実施の形態２に係るコネクタ６において、熱伸縮や位置ずれに伴って変形したランプ管１００を支持した端子６０の状態を説明するための図である。図１３（ａ）においては、図７に示す状態のランプ管１００を支持した端子６０の状態について示し、図１３（ｂ）においては、図９に示す状態のランプ管１００を支持した端子６０の状態について示している。なお、図１３においては、説明の便宜上、端子６０のみを示している。
【００４８】
図７に示すように、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００に矢印Ａ方向に回動するような力が作用すると、端子６０においては、伸縮吸収部４４が接続片４４１により固定部４１に連結されていることから、この接続片４４１の近傍の位置を支点として、図１３（ａ）に示すように、伸縮吸収部４４が側方側に撓んで支持部４２全体を矢印Ｅ方向に移動させることができるものとなっている。これにより、ランプ管１００における側方側の変形を吸収することができ、ランプ管１００との接触安定性を確保することができる。
【００４９】
この場合において、伸縮吸収部４４は、実施の形態１に係る端子４と同様に、その一部が支持部４２の接触部４２６を挟んで両方側に均等に張り出して設けられていることから、熱伸縮に伴ってランプ管１００から加わる力（例えば、捻じれる力）を接触部４２６の片側に偏らせることなく分散して吸収することができるので、ランプ管１００が熱伸縮や位置ずれに伴って変形した場合においても、ランプ管１００との接触安定性を確保することが可能となる。特に、伸縮吸収部４４は、環状部６１を有し、その環状部６１の一部が接触部４２６を挟んで両方側に均等に張り出しているので、熱伸縮に伴ってランプ管１００から加わる力を均一に分散して吸収することができるので、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を効果的に吸収することが可能となる。
【００５０】
一方、図９に示すように、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００が矢印Ｃ方向に伸縮するような力（伸びる力）が作用すると、端子６０においては、支持部４２が伸縮吸収部４４の接続片４４２に接続されていることから、図１３（ｂ）に示すように、この接続片４４２がランプ管１００の延伸方向に撓んで支持部４２全体を矢印Ｆ方向に移動させることができるものとなっている。これにより、ランプ管１００における延伸方向の変形を吸収することができ、ランプ管１００との接触安定性を確保することができる。
【００５１】
（実施の形態３）
図１４は、本発明の実施の形態３に係るコネクタ７が有する端子７０の斜視図である。図１４（ａ）においては、ランプ管１００の支持面側から端子７０を示し、同図（ｂ）においては、その反対側から端子７０を示している。図１５は、実施の形態３に係るコネクタ７が有する端子７０の側面図（同図（ａ））及び下面図（同図（ｂ））である。なお、図１４及び図１５において、実施の形態１に係る端子４と共通する構成については、同一の符号を付与し、その説明を省略する。
【００５２】
実施の形態３に係るコネクタ６が有する端子７０においては、支持部４２にカバー保持片４２７が設けられていない点、係合部４３が設けられていない点に加え、固定部４１、支持部４２及び伸縮吸収部４４の構成が異なる点で実施の形態１に係る端子４と相違する。なお、カバー保持片４２７及び係合部４３については、実施の形態１に係る端子４と同様に設けることも可能である。
【００５３】
端子７０が有する固定部４１においては、腕部４１２の一部が固定部４１を含む平面から上方側に垂直に折り曲げられている点で実施の形態１に係る端子４と相違する。このように腕部４１２の一部を折り曲げたのは、固定部４１における強度を確保するためである。なお、規制片４５は、このように折り曲げられた腕部４１２を連結する連結部４１３の上端部から延出して設けられている。
【００５４】
また、端子７０が有する支持部４２においては、下面部４２２の側端部から上方側に折り曲げられ、互いに対向する側面部７１の形状において実施の形態１に係る端子４と相違する。側面部７１には、複数の曲面部７１１、７１２が設けられており、これらの曲面部７１１の内側面でランプ管１００と略同径の電極部（不図示）と接触する接触部７１３が設けられている。
【００５５】
さらに、端子７０が有する伸縮吸収部４４においては、接続片４４１と接続片４４２との間に配置された環状部７２の形状において実施の形態１に係る端子４と相違する。伸縮吸収部４４が有する環状部７２は、接続片４４１、４４２の内側端部から側方側に延出する延出部７２１、７２２と、ランプ管１００の延伸方向に延伸し、これらの延出部７２１の端部と延出部７２２の端部とを連結する連結部７２３ａ、７２３ｂとで形成される単一の環状部で構成されている。これらの連結部７２３ａ、７２３ｂの一部は、伸縮吸収部４４を含む平面から上方側に垂直に折り曲げられている。このように連結部腕部７２３ａ、７２３ｂの一部を折り曲げたのは、伸縮吸収部４４における強度を確保するためである。
【００５６】
環状部７２は、図１５（ｂ）に示すように、その一部が、一点鎖線で示す支持部４２の接触部７１３を通過する中心線を挟んで両方側に均等に張り出して設けられている。具体的には、延出部７２１、７２２が接続片４４１、４４２の中心から同一長さ分だけ側方側に延出し、その先端に同一形状（反転した形状）の連結部７２３ａ、７２３ｂが連結されている。すなわち、環状部７２は、図１５（ｂ）に示す一点鎖線を挟んで線対称に設けられている。
【００５７】
次に、実施の形態３に係るコネクタ７において、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を吸収する態様について説明する。実施の形態１に係るコネクタ１と同様に、実施の形態３に係るコネクタ７においても、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を伸縮吸収部４４により吸収し、ランプ管１００との接触安定性を確保できるものとなっている。なお、ランプ管１００の熱伸縮や位置ずれに伴う変位状態については、図７及び図９を参照するものとする。
【００５８】
図１６は、実施の形態３に係るコネクタ７において、熱伸縮や位置ずれに伴って変形したランプ管１００を支持した端子７０の状態を説明するための図である。図１６（ａ）においては、図７に示す状態のランプ管１００を支持した端子７０の状態について示し、図１６（ｂ）においては、図９に示す状態のランプ管１００を支持した端子７０の状態について示している。なお、図１６においては、説明の便宜上、端子７０のみを示している。
【００５９】
図７に示すように、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００に矢印Ａ方向に回動するような力が作用すると、端子７０においては、伸縮吸収部４４が接続片４４１により固定部４１に連結されていることから、この接続片４４１の近傍の位置を支点として、図１６（ａ）に示すように、伸縮吸収部４４が側方側に撓んで支持部４２全体を矢印Ｇ方向に移動させることができるものとなっている。これにより、ランプ管１００における側方側への変形を吸収することができ、ランプ管１００との接触安定性を確保することができる。
【００６０】
この場合において、伸縮吸収部４４は、実施の形態１に係る端子４と同様に、その一部が支持部４２の接触部４６を挟んで両方側に均等に張り出して設けられていることから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力（例えば、捻じれる力）を接触部４２６の片側に偏らせることなく分散して吸収することができるので、ランプ管１００が熱伸縮や位置ずれに伴って変形した場合においても、ランプ管１００との接触安定性を確保することが可能となる。特に、伸縮吸収部４４は、環状部７２を有し、その環状部７２の一部が接触部４６を挟んで両方側に均等に張り出しているので、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力を均一に分散して吸収することができるので、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を効果的に吸収することが可能となる。さらに、環状部７２の一部に折り曲げ加工を施していることから、金属薄板の板厚部分の強度を利用しながら、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力を吸収することが可能となる。
【００６１】
一方、図９に示すように、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００が矢印Ｃ方向に伸縮するような力（伸びる力）が作用すると、端子７０においては、支持部４２が伸縮吸収部４４の接続片４４２に接続されていることから、図１６（ｂ）に示すように、伸縮吸収部４４の接続片４４２がランプ管１００の延伸方向に撓んで支持部４２全体を矢印Ｈ方向に移動させる。これにより、ランプ管１００における延伸方向の変形を吸収することができ、ランプ管１００との接触安定性を確保することができる。
【００６２】
（実施の形態４）
図１７は、本発明の実施の形態４に係るコネクタ８が有する端子８０の斜視図である。図１７（ａ）においては、ランプ管１００の支持面側から端子８０を示し、同図（ｂ）においては、その反対側から端子８０を示している。図１８は、実施の形態４に係るコネクタ８が有する端子８０の側面図（同図（ａ））及び下面図（同図（ｂ））である。なお、図１７及び図１８において、実施の形態１に係る端子４と共通する構成、並びに、実施の形態３に係る端子７０と共通する構成については、同一の符号を付与し、その説明を省略する。
【００６３】
実施の形態４に係るコネクタ８が有する端子８０においては、支持部４２にカバー保持片４２７が設けられていない点、係合部４３及び規制片４５が設けられていない点に加え、固定部４１、支持部４２及び伸縮吸収部４４の構成が異なる点、並びに、接続片４４２の上方側への移動を規制する規制部４６が追加されている点で実施の形態１に係る端子４と相違する。なお、カバー保持片４２７及び係合部４３については、実施の形態１に係る端子４と同様に設けることも可能である。
【００６４】
端子８０が有する固定部４１においては、半円形状を有する基板固定部８１０が設けられている点で実施の形態１に係る端子４と相違する。基板固定部８１０の中央には孔８１１が形成されている。この孔８１１に回路基板２上の位置決め突起を挿通させることで、回路基板２上における端子４の位置決めを確実に行うことができるものとなっている。また、固定部４１の腕部４１２には、支持部４２の下面部４２２に設けられた突出部４２２ａと係合し、支持部４２の上方側への移動を規制する規制部８１２が設けられている。この規制部８１２は、規制片４５と共通する機能を有している。なお、規制部８１２と係合する突出部４２２ａは、その先端部が僅かに上方側に折り曲げられている。
【００６５】
また、端子８０が有する支持部４２においては、接続片４４２が実施の形態１に係る端子４よりも、ランプ管１００の延伸方向に長く設けられている点で実施の形態１に係る端子４と相違する。このように接続片４４２を長く設けたのは、規制部４６による上方側への移動制限を簡単且つ確実に行えるようにするためである。
【００６６】
さらに、端子８０が有する固定部４１の腕部４１２の端部には、接続片４４２よりも上方側の位置でランプ管１００の延伸方向と直交する方向に延伸する規制部４６が設けられている。この規制部４６は、接続片４４２に対応する位置で上方側に突出するような形状に設けられ、若干のクリアランスを空けて接続片４４２の上面に対向配置された当接部４６０を有している。このように接続片４４２の上方側に規制部４６を設けることにより、例えば、ランプ管１００を取り外す際に支持部４２が持ち上げられるような場合に当該支持部４２の上方側への移動を規制できるものとなっている。
【００６７】
次に、実施の形態４に係るコネクタ８において、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を吸収する態様について説明する。実施の形態１に係るコネクタ１と同様に、実施の形態４に係るコネクタ８においても、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を伸縮吸収部４４により吸収し、ランプ管１００との接触安定性を確保できるものとなっている。なお、ランプ管１００の熱伸縮や位置ずれに伴う変形状態については、図７及び図９を参照するものとする。
【００６８】
図１９は、実施の形態４に係るコネクタ８において、ランプ管１００の熱伸縮や位置ずれに伴って変位した端子８０の状態を説明するための図である。図１９（ａ）においては、図７に示す状態のランプ管１００を支持した端子８０の状態について示し、図１９（ｂ）においては、図９に示す状態のランプ管１００を支持した端子８０の状態について示している。なお、図１９においては、説明の便宜上、端子８０のみを示している。
【００６９】
図７に示すように、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００に矢印Ａ方向に回動するような力が作用すると、端子８０においては、伸縮吸収部４４が接続片４４１により固定部４１に連結されていることから、この接続片４４１の近傍の位置を支点として、図１９（ａ）に示すように、伸縮吸収部４４の環状部４４３ａ、４４３ｂが側方側に撓んで支持部４２全体を矢印Ｉ方向に移動させることができるものとなっている。これにより、ランプ管１００における側方側への変形を吸収することができ、ランプ管１００との接触安定性を確保することができる。
【００７０】
この場合において、伸縮吸収部４４は、一対の環状部４４３ａ、４４３ｂを有し、これらの環状部４４３ａ、４４３ｂの一部が支持部４２の接触部４２６を挟んで両方側に張り出して設けられていることから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力（例えば、捻じれる力）を接触部４２６の片側に偏らせることなく分散して吸収することができるので、ランプ管１００が熱伸縮や位置ずれに伴って変形した場合においても、ランプ管１００との接触安定性を確保することが可能となる。特に、環状部４４３ａ、４４３ｂの一部が支持部４２の接触部４２６を挟んで両方側に均等に張り出して設けられているので、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力を均一に分散して吸収することができるので、熱伸縮や位置ずれに伴うランプ管１００の変形を効果的に吸収することが可能となる。
【００７１】
また、環状部４４３ａ、４４３ｂを円環形状としていることから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力をバランス良く分散して吸収することが可能となる。さらに、伸縮吸収部４４に連結された一対の環状部４４３ａ、４４３ｂを設けていることから、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管から加わる力を双方の環状部４４３ａ、４４３ｂで分散して吸収することができるので、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力の吸収量を大きくすることが可能となる。さらに、環状部４４３ａ、４４３ｂの幅をその板厚よりも幅広に構成していることから、幅広の板面方向を利用して熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００から加わる力を柔軟に吸収できるので、ランプ管１００から加わる力によって伸縮吸収部４４が変形する事態を生じ難くすることが可能となる。
【００７２】
一方、図９に示すように、熱伸縮や位置ずれに伴ってランプ管１００が矢印Ｃ方向に伸縮するような力（伸びる力）が作用すると、端子８０においては、支持部４２が伸縮吸収部４４の接続片４４２に接続されていることから、図１９（ｂ）に示すように、伸縮吸収部４４の接続片４４２がランプ管１００の延伸方向に撓んで支持部４２全体を矢印Ｊ方向に移動させることができるものとなっている。これにより、ランプ管１００における延伸方向の変形を吸収することができ、ランプ管１００との接触安定性を確保することができる。
【００７３】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本考案の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本考案の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００７４】
例えば、上記実施の形態においては、支持部４２の接触部４２６（接触部７１３）に対応する部分から両側に均等に環状部４４３（４４３ａ、４４３ｂ）等が張り出して設けられている場合について説明している。しかしながら、環状部４４３等の構成については、これに限定されるものではない。例えば、支持部４２の接触部４２６（接触部７１３）に対応する部分から両側に張り出すように設け、ランプ管１００から加わる力を分散して吸収することができるのであれば、必ずしも均等に張り出している必要はない。但し、より効果的にランプ管１００から加わる力を分散して吸収することを考慮した場合には、環状部４４３等を均等に張り出して設けることは、実施の形態として好ましい。
【符号の説明】
【００７５】
１、６〜８  ランプ用コネクタ（コネクタ）
２  回路基板
３  ハウジング
４  端子
４１  固定部
４１１  基板固定部
４１２  腕部
４２  支持部
４２１  孔
４２２  下面部
４２３  側面部
４２４  傾斜面部
４２５  内側面部
４２６  接触部
４３  係合部
４４  伸縮吸収部
４４１、４４２  接続片
４４３，４４３ａ，４４３ｂ  環状部
４５  規制片
４６  規制部
５  カバー部材
６０  端子
６１  環状部
６１１、６１２  延出部
６１３ａ、６１３ｂ  連結部
７０  端子
７１  側面部
７１１、７１２  曲面部
７１３  接触部
７２  環状部
７２１、７２２  延出部
７２３ａ、７２３ｂ  連結部
８０  端子
８１０  基板固定部
８１１  孔
８１２  規制部
１００  ランプ管
１０１  リード線
【図１】
2011018546.tif 000003
【図２】
2011018546.tif 000004
【図３】
2011018546.tif 000005
【図４】
2011018546.tif 000006
【図５】
2011018546.tif 000007
【図６】
2011018546.tif 000008
【図７】
2011018546.tif 000009
【図８】
2011018546.tif 000010
【図９】
2011018546.tif 000011
【図１０】
2011018546.tif 000012
【図１１】
2011018546.tif 000013
【図１２】
2011018546.tif 000014
【図１３】
2011018546.tif 000015
【図１４】
2011018546.tif 000016
【図１５】
2011018546.tif 000017
【図１６】
2011018546.tif 000018
【図１７】
2011018546.tif 000019
【図１８】
2011018546.tif 000020
【図１９】
2011018546.tif 000021