(57)【要約】【課題】複数の機能のうち一部の機能に障害が発生した場合、障害に係る機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用する印刷処理を実行できるようにしたり、前記複数の機能を使用する印刷処理を制限するようにしたりできる印刷装置を提供すること。【解決手段】コア部１０内のＣＰＵは、障害が発生した場合で、かつ、複数の機能のうち障害が発生した機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定される場合、障害に係る機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用する印刷処理を実行できるようにし、一方、障害が発生した場合で、かつ、前記設定がされない場合、前記複数の機能を使用する印刷処理を制限する。【選択図】図１
2011250426.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機能を実行する印刷装置であって、
前記複数の機能のうち前記印刷装置にて発生する障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにするかをユーザに設定させるための設定画面を表示する表示手段と、
前記印刷装置にて障害の発生が検知された場合で、かつ、前記複数の機能のうち障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定される場合に、前記複数の機能のうち前記印刷装置にて発生した障害に係る機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用する印刷処理を実行できるようにし、前記印刷装置にて障害の発生が検知された場合で、かつ、前記複数の機能のうち障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定されない場合に、前記複数の機能を使用する印刷処理を制限する制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記複数の機能のうち前記印刷装置にて発生した障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能の使用をできるようにした場合に、当該機能の使用が制限されていることを表示することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。 
【請求項３】
前記表示手段は、前記障害が発生している機能の使用が制限されていることを理由と共に表示することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記印刷装置にて障害の発生が検知された後に、前記障害が発生している機能の利用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにするかをユーザに設定させるための前記設定画面を表示し、
前記制御手段は、前記印刷装置にて障害の発生が検知された後に、前記設定画面で障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると前記設定画面によって設定されない場合に、前記複数の機能を使用した印刷処理を制限することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記複数の機能は、フィニッシャ機能、給紙機能の少なくとも何れかを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷装置。 
【請求項６】
複数の機能を実行する印刷装置の制御方法であって、
前記複数の機能のうち前記印刷装置にて発生する障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにするかをユーザに設定させるための設定画面を表示する表示ステップと、
前記印刷装置にて障害の発生が検知された場合で、かつ、前記複数の機能のうち障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定される場合に、前記複数の機能のうち前記印刷装置にて発生した障害に係る機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用する印刷処理を実行できるようにし、前記印刷装置にて障害の発生が検知された場合で、かつ、前記複数の機能のうち障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定されない場合に、前記複数の機能を使用する印刷処理を制限する制御ステップと、
を有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記憶したコンピュータが読取可能な記憶媒体。
【請求項８】
請求項６に記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機や、レーザービームプリンタなどの複数の機能を有する印刷装置、印刷装置の制御方法、記憶媒体、及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタル複写機等の画像形成装置において、機器の障害の状態として、例えばスキャナの場合、ランプ点灯エラー，モータエラー、プリンタの場合、定着器温度上昇不良，ファンモータエラー等の障害があり、これらの障害が発生した場合、複写機の操作部に、対応するエラーコード（Ｅコード）を表示し、サービスマンによる修理の必要の可能性があることをユーザに知らせていた。
【０００３】
この場合、一部の機能だけ、例えば、スキャナ部分だけに障害が発生していても、機器全体の機能を停止させ、Ｅコード表示をしていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術においては、デジタル複写機の一部の機能、例えばスキャナ機能だけに障害（Ｅコード）が発生していても、プリンタ機能も含む機器全体を停止させ、機器の障害としてＥコードを操作部に表示させていた。
【０００５】
その為、スキャナを使わなくても済むジョブ、例えば、機器内のハードディスクにあらかじめ格納されていたスキャン画像を選んでプリントするなどの機能や、外部コンピュータから送信されたプリントデータを、ただプリントする機能さえも実行できなかった。したがって、スキャナの機能の障害が発生し、ユーザがその旨をサービスマンに連絡し、サービスマンが修理を完了するまで、ユーザはその間、プリント機能に関しては何の障害もないにも関わらずプリントすらできないという不便を強いられていたという問題点があった。
【０００６】
また、メーカや販売会社としても、スキャナの機能の障害が発生し、サービスマンが修理を完了するまでに、トナーの消費、紙の消費、カウンタ料金による収入を得られていなかったという不具合があった。
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、印刷装置にて障害の発生が検知された場合で、かつ、複数の機能のうち障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定されている場合に、複数の機能のうち印刷装置にて発生した障害に係る機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用した印刷処理を実行できるようにし、印刷装置にて障害の発生が検知された場合で、かつ、複数の機能のうち障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定されていない場合に、複数の機能を使用した印刷処理を制限することができる印刷装置および制御方法および記憶媒体およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数の機能を実行する印刷装置であって、前記複数の機能のうち前記印刷装置にて発生する障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにするかをユーザに設定させるための設定画面を表示する表示手段と、前記印刷装置にて障害の発生が検知された場合で、かつ、前記複数の機能のうち障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定されている場合に、前記複数の機能のうち前記印刷装置にて発生した障害に係る機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用した印刷処理を実行できるようにし、前記印刷装置にて障害の発生が検知された場合で、かつ、前記複数の機能のうち障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定されていない場合に、前記複数の機能を使用した印刷処理を制限する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、本発明によれば、印刷装置にて障害の発生が検知された場合で、かつ、複数の機能のうち障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定されている場合に、複数の機能のうち印刷装置にて発生した障害に係る機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用した印刷処理を実行できるようにし、印刷装置にて障害の発生が検知された場合で、かつ、複数の機能のうち障害が発生している機能の使用を制限した状態で障害が発生していない他の機能を使用できるようにすると設定されていない場合に、複数の機能を使用した印刷処理を制限することができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置（画像処理装置）の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の一例を示す断面図である。
【図３】図１に示したコア部の構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示した操作部の表示部に表示される基本画面を示す平面図である。
【図５】本発明の第１実施形態における障害通知及び縮退選択画面の一例を示す模式図である。
【図６】本発明の画像形成装置における第１の制御処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の画像形成装置における第２の制御処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第３実施形態におけるユーザモード設定画面の一つである縮退切替画面の一例を示す模式図である。
【図９】本発明の画像形成装置における第３の制御処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の画像形成装置における第４の制御処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明に係る画像形成装置で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置（画像処理装置）の構成を示すブロック図である。
【００１３】
図に示すように、本発明に係る画像形成装置は、リーダ部１と、プリンタ部２と、画像入出力制御部３とを備えている。
【００１４】
図において、１１はパーソナルコンピュータまたはワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）、１３はデジタル複写機、１４はネットワーク、１５は電話回線等の公衆回線網、１６は他の通信装置である。なお、図１に示す構成は一例であり、図示の構成に限定されるものではない。
【００１５】
上記構成を詳述すると、リーダ部１は、画像形成装置にセットされた原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２は、リーダ部１及び画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を記録紙上に記録する。画像入出力制御部３は、リーダ部１に接続されており、ファクシミリ部４、ネットワーク処理部７、ＰＤＬ展開部（ページ記述言語展開部）８、コア部１０を備えている。
【００１６】
画像入出力制御部３において、ファクシミリ部４は、公衆回線網１５を介して受信した圧縮画像データを伸長して、伸長された画像データをコア部１０へ転送し、また、コア部１０から転送された画像データを圧縮して、圧縮された圧縮画像データを公衆回線網１５を介して送信する。
【００１７】
ネットワーク処理部７は、ネットワーク１４を介して接続されている本発明に関わるホストコンピュータ、つまり、パーソナルコンピュータまたはワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）１１とコア部１０の間のインターフェースである。また、同様に、ネットワーク処理部７は、ネットワーク１４を介して接続されている他のデジタル複写機１３とコア部１０の間のインターフェースにもなっている。本発明に関わるホストコンピュータからのプリントデータの受信を行う場合、このネットワーク処理部７を介して行うものとするが、ＵＳＢ，ＳＣＣＩ，セントロニクスインタフェースを介して直接ＰＣ／ＷＳ等から受信するように構成してもよい。
【００１８】
ＰＤＬ展開部８は、ＰＣ／ＷＳ１１から転送されたＰＤＬデータ（ページ記述言語で記述された印刷データ）をプリンタ部２で記録できる画像データに展開するものである。コア部１０については後述する図３で示すが、コア部１０は、リーダ部１、ファクシミリ部４、図示しないファイル部、ネットワーク処理部７、ＰＤＬ展開部８のそれぞれの間のデータの流れを制御するものである。
【００１９】
図２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の一例を示す断面図である。
【００２０】
図に示すように、本発明に係る画像形成装置は、画像形成装置本体（複写装置本体）１００、デッキ１５０、循環式自動原稿送り装置（以下、ＲＤＦ又はフィーダ）１８９から大略構成されている。
【００２１】
画像形成装置本体１００は、プラテンガラス１０１、スキャナ１０２、走査ミラー１０５、１０６、レンズ１０８、ＣＣＤセンサ（イメージセンサ部）１０９、感光体ドラム１１０、１次帯電器１１２、前露光ランプ１１４、クリーニング装置１１６、転写帯電器１１８、剥離帯電器１１９、露光制御部１２０、現像器１２１、転写ベルト１３０、上段カセット１３１、下段カセット１３２、ピックアップローラ１３３、１３４、給紙ローラ１３５、１３６、レジストローラ１３７、吸着帯電器１３８、転写ベルトローラ１７０、定着前帯電器１３９、１４０、定着器１４１、排紙ローラ１４２、排紙フラッパ１５４、反転パス１５５、再給紙トレイ１５６、多重フラッパ１５７、搬送パス１５８、給紙ローラ１５９、経路１６０、排出ローラ１６１、第１の送りローラ１６２、第２の送りローラ１６２ａ、反転ローラ１６３を備えている。
【００２２】
上記構成を詳述すると、上記図１に示したリーダ部１は、プラテンガラス１０１〜ＣＣＤセンサ１０９に対応し、上記図１に示したプリンタ部２は、感光体ドラム１１０〜反転ローラ１６３に対応する。
【００２３】
まず、リーダ部１について詳述する。
【００２４】
プラテンガラス１０１は、原稿載置台である。スキャナ１０２は、原稿照明ランプ１０３、走査ミラー１０４等で構成される。スキャナ１０２は、不図示のモータにより所定方向に往復走査されることにより、フィーダ１８９等によりプラテンガラス１０１上に給送された原稿の反射光１０７を、走査ミラー１０４〜１０６を介してレンズ１０８を透過させてＣＣＤセンサ１０９に結像する。この原稿の反射光１０７は、ＣＣＤセンサ１０９で、電気信号に変換され、ＣＣＤセンサ１０９付近の、図示しないスキャナ画像処理部によって、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正が行われ、後述するコア部１０のゲートアレイ３２６を介して、メモリ３２４に、デジタル画像データとして蓄積される。
【００２５】
次にプリンタ部２について詳述する。
【００２６】
露光制御部１２０は、レーザ，ポリゴンスキャナ等で構成されており、上記コア部１０のメモリ３２４に蓄積されたデジタル画像データをメモリから読み出し、後述するコア部１０のゲートアレイ（図３に示すデータ処理部３２６）が、デジタル画像データからビデオ信号に変換し、図３に示すＩ／Ｆ３２７を通じてプリンタ部２に送る。
【００２７】
そして、そのビデオ信号に基づいて変調されたレーザ光１２９を、感光体ドラム１１０に照射する。感光体ドラム１１０の周りには、１次帯電器１１２、現像器１２１、転写帯電器１１８、剥離帯電器１１９、クリーニング装置１１６、前露光ランプ１１４が装備されている。
【００２８】
感光体ドラム１１０を中心とした画像形成部１２６において、感光体ドラム１１０は、不図示のモータにより図中矢印方向に回転しており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電された後、露光制御部１２０からのレーザ光１２９が照射され、静電潜像が形成される。
【００２９】
一方、上段カセット１３１或いは下段カセット１３２からピックアップローラ１３３、１３４により給紙された転写紙は、給紙ローラ１３５、１３６により本体に送られ、レジストローラ１３７により転写ベルト１３０に給送され、可視化されたトナー像が転写帯電器１１８により転写紙に転写される。
【００３０】
転写後の感光体ドラム１１０は、クリーニング装置１１６により残留トナーが清掃され、前露光ランプ１１４により残留電荷が消去される。転写後の転写紙は、転写ベルト１３０から分離され、定着前帯電器１３９、１４０によりトナーが再帯電され、定着器１４１に送られ加圧、加熱により定着され、排紙ローラ１４２により本体１００の外に排出される。
【００３１】
吸着帯電器１３８は、レジストローラ１３７から送られた転写紙を転写ベルト１３０に吸着させる。転写ベルトローラ１７０は、転写ベルト１３０の回転に用いられると同時に、吸着帯電器１３８と対になって、転写ベルト１３０に転写紙を吸着帯電させる。
【００３２】
画像形成装置本体１００には、例えば４０００枚の転写紙を収納し得るデッキ１５０が装備されている。デッキ１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１５２に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応じて上昇する。また、画像形成装置本体１００には、例えば１００枚の転写紙を収容し得るマルチ手差し１５３が装備されている。
【００３３】
排紙フラッパ１５４は、両面記録側ないし多重記録側と排紙側の経路を切り替える。排紙ローラ１４２から送り出された転写紙は、この排紙フラッパ１５４により両面記録側ないし多重記録側に切り替えられる。多重フラッパ１５７は、両面記録と多重記録の経路を切り替えるものであり、これを左方向に倒すことにより、転写紙を反転パス１５５を介さず、直接、搬送パス１５８に導く。給紙ローラ１５９は、経路１６０を通じて転写紙を感光体ドラム１１０側に給紙する。
【００３４】
排出ローラ１６１は、排紙フラッパ１５４の近傍に配置されて、この排紙フラッパ１５４により排出側に切り替えられた転写紙を機外に排出する。両面記録（両面複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げて、多重フラッパ１５７を右に倒し、記録（複写）済みの転写紙を反転パス１５５を介した後、多重フラッパ１５７を左に倒し、搬送パス１５８を介して裏返した状態で再給紙トレイ１５６に格納する。
【００３５】
また、多重記録（多重複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げて、多重フラッパ１５７を左に倒し、記録（複写）済みの転写紙を搬送パス１５８で介した後、再給紙トレイ１５６に格納する。再給紙トレイ１５６に格納されている転写紙が、下から１枚ずつ給紙ローラ１５９により経路１６０を介して本体のレジストローラ１３７に導かれる。
【００３６】
複写機本体１００から転写紙を反転して排出する時には、排紙フラッパ１５４を上方へ上げ、多重フラッパ１５７を右方向へ倒し、記録（複写）済みの転写紙を搬送パス１５５側へ搬送し、転写紙の後端が第１の送りローラ１６２を通過した後に、反転ローラ１６３によって第２の送りローラ１６２ａ側へ搬送し、排出ローラ１６１によって転写紙を裏返して機外へ排出する。また、機外へ排出された転写紙は、フィニッシャ１９０におかれ、ステイプル等の後処理が行われる。
【００３７】
図３は、図１に示したコア部１０の構成を示すブロック図である。
【００３８】
図に示すように、コア部１０は、インターフェース部（Ｉ／Ｆ）３２０、３２２、３２８、３２７、データ処理部３２１、３２６、ＣＰＵ３２３（各制御手段）、メモリ３２４を備えている。
【００３９】
上記構成を詳述すると、リーダ部１からの画像データは、Ｉ／Ｆ３２２を介してデータ処理部３２１へ転送される。データ処理部３２１では、画像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行う。また、データ処理部３２１へ転送された画像データは、ＣＰＵ３２３を通じて、メモリ３２４にデジタル画像データとして蓄積される。または、操作部５００からの制御コマンドに応じて、ＣＰＵ３２３、データ処理部３２６、Ｉ／Ｆ３２７を通じて、プリンタ部２へ転送される。または、インターフェース部３２０を介してファクシミリ部４、図示しないファイル部、ネットワーク処理部７へ転送される。
【００４０】
また、ネットワーク処理部７を介して入力された画像を表すコードデータは、Ｉ／Ｆ３２０を介して、ＣＰＵ３２３へ転送され、ＣＰＵが、ＰＤＬコードであると判定した場合、ＰＤＬコードを、Ｉ／Ｆ３２０を通じて、ＰＤＬ展開部８へ転送されて、そこで、画像ビットマップデータに展開される。この画像ビットマップデータは、Ｉ／Ｆ３２０、ＣＰＵ３２３を通じて、メモリ３２４へ蓄積されていく。その後、ＣＰＵ３２３、データ処理部３２６、Ｉ／Ｆ３２７を通じて、プリンタ部２へ転送され、プリントされる。
【００４１】
ファクシミリ部４からの画像データは、Ｉ／Ｆ３２０、ＣＰＵ３２３を介して、データ処理部３２６へ転送された後、Ｉ／Ｆ３２７を介して、プリンタへ転送される。また、図示しないファイル部からの画像データは、Ｉ／Ｆ３２０、ＣＰＵ３２３、データ処理部３２６へ転送された後、Ｉ／Ｆ３２７を介して、プリンタへ転送される。
【００４２】
ＣＰＵ３２３は、メモリ３２４に記憶されている制御プログラム、及び、Ｉ／Ｆ３２８経由で操作部５００から受けた制御コマンドに従って、上記のような制御を行う。また、メモリ３２４はＣＰＵ３２３の作業領域としても使われる。
【００４３】
このように、本画像形成装置では、画像入出力制御部３のコア部１０を中心に、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像の送受信、画像の保存、コンピュータからのデータの入出力などの機能を複合させた処理を行うことが可能である。
【００４４】
また、ＣＰＵ３２３は、本発明に係る状態検知手段となり、例えばリーダ（スキャナ）部１の機能に障害が起きた場合、あるいは、フィーダ１８９の機能に障害が起きた場合、Ｉ／Ｆ３２２を通じて、リーダ部１からその情報を受け、検知する事ができる。また、プリンタ部２に障害が起きた場合、あるいは、フィニッシャ部１９０に障害が起きた場合、Ｉ／Ｆ３２７を通じて、プリンタ部２からその情報を受け、検知する事ができる。同様に、ネットワーク処理部７、ファクシミリ部４、ＰＤＬ展開部８の各機能に障害が起きた場合、それぞれから、Ｉ／Ｆ３２０を通じてその情報を受け、ＣＰＵ３２３で検知することができる。
【００４５】
図４は、図１に示した操作部５００の表示部に表示される基本画面を示す平面図である。なお、この画面はタッチパネルとなっており、それぞれ表示される機能の枠内を触れることにより、その機能が実行される。
【００４６】
図において、５２４はコピーモードキーで、複写動作を行う場合に押下するキーである。そして、このコピーモードキー５２４が押されたときに、コピーモード画面の表示をモード画面５３０とする。５０１は拡張機能キーで、このキーを押すことによって両面複写、多重複写、移動、綴じ代の設定、枠消しの設定等のモードに入る。
【００４７】
５４０はステータスラインで、機器の状態を示すメッセージを表示する。本発明に係る検知結果表示手段、第１，第２の縮退状況表示手段は、ステータスライン５４０に表示される。例えば、この図４では、フィニッシャ機能に障害があり、それを縮退させて無効にし、フィニッシャエラーのコード「５４０」とともに表示している様子を示している。
【００４８】
５０２は画像モードキーで、複写画像に対して網掛け、影付け、トリミング、マスキングを行うための設定モードに入る。５０３はユーザモードキーで、モードメモリの登録、標準モード画面の設定が行える。５０４は応用ズームキーで、原稿のＸ方向、Ｙ方向を独立に変倍するモード、原稿サイズと複写サイズから変倍率を計算するズームプログラムのモードに入る。
【００４９】
５０５はＭ１キー、５０６はＭ２キー、５０７はＭ３キーで、それぞれに登録されたモードメモリを呼び出す際に押下するキーである。５０８はコールキーであり、５０９はオプションキーで、フィルムから直接複写するためのフィルムプロジェクタ等のオプション機能の設定を行うキーである。
【００５０】
５１０はソータキーで、メカソータを使用するか、電子ソータを使用するかの設定、ソータのソート、グループ等のモード設定を行うキーである。５１１は原稿混載キーで、原稿フィーダにＡ４サイズとＡ３サイズ、またはＢ５サイズとＢ４サイズの原稿を一緒にセットする際に押下するキーである。
【００５１】
５１２は等倍キーで、複写倍率を１００％にする際に押下するキーである。５１４は縮小キー、５１５は拡大キーで、定型の縮小、拡大を行う際に押下するキーである。５１６はズームキーで、複写倍率を任意に設定するときに押下するキーである。５１３は用紙選択キーで、複写用紙の選択を行う際に押下するキーである。５１８，５２０は濃度キーで、キー５１８を押す毎に濃く複写され、キー５２０を押す毎に薄く複写される。５１７は濃度表示で、濃度キー５１８、５２０を押すと表示が左右に変化する。５１９はＡＥキーで、新聞のように地肌の濃い原稿を自動濃度調整複写するときに押下するキーである。
【００５２】
５２１はＨＩＦＩキーで、写真原稿のように中間調の濃度が濃い原稿の複写の際に押下するキーである。５２２は文字強調キーで、文字原稿の複写で文字を際だたせたい場合に押下するキーである。
【００５３】
５２３はガイドキーで、あるキーの機能がわからないとき押下するキーであり、そのキーの説明が表示される。５２５はファックスキーで、ファクシミリを行うときに押下するキーであり、５２６はファイルキーで、ファイルデータを出力したいときに押下するキーである。５２７はプリンタキーで、プリントの濃度を変更したり、リモートのホストコンピュータからのＰＤＬデータのプリント出力結果を参照したい場合に押下するキーである。５２８はＩＤキーで、暗証番号を入力する場合に押下するキーである。
【００５４】
図５は、本発明の第１実施形態における障害通知及び縮退選択画面の一例を示す模式図であり、画像形成装置に障害が発生し、発生した障害を無効にするかどうかの選択をユーザに促している様子を示し、操作部５００の表示画面に表示される。
【００５５】
図において、６０１は障害メッセージで、この図では、フィニッシャエラーが発生し、このエラーコードが「５４０」であることを示す。また、この機能を無効にするかどうかの選択を、ユーザにさせるよう促している。６０２、６０３は縮退選択キーで、６０２の「はい」を選択すると、発生した障害の機能を無効にすることになる。６０３の「いいえ」を選択すると、発生した障害の機能は有効のままにすることになる。そして、ＯＫキー６０４を押して、その選択が確定される。
【００５６】
以下、図６のフローチャートを参照して、本発明の画像形成装置の第１実施形態における制御処理手順について説明する。
【００５７】
図６は、本発明の画像形成装置における第１の制御処理手順を示すフローチャートであり、この制御は、図３に示したＣＰＵ３２３を中心に行われる。なお、Ｓ１０１〜Ｓ１０７は各ステップを示す。
【００５８】
まず、ステップＳ１０１では、ＣＰＵ３２３が、機器の障害を検知したかを判断する。なお、リーダ部１（スキャナ）に障害が発生した場合、あるいはフィーダ１８９に障害が発生した場合は、リーダ部１からＩ／Ｆ３２２を介してＣＰＵ３２３に通知され、プリンタ部２に障害が発生した場合、あるいはフィニッシャ１９０に障害が発生した場合、あるいは、デッキ１５０に障害が発生した場合は、プリンタ部２からＩ／Ｆ３２７を介してＣＰＵ３２３通知される。ファクシミリに障害が発生した場合、あるいはネットワークボードに障害が発生した場合、あるいはＰＤＬ展開部に障害が発生した場合は、それぞれファクシミリ部４、ネットワーク処理部７、あるいはＰＤＬ展開部８から、Ｉ／Ｆ３２０を通じてＣＰＵ３２３に通知される。
【００５９】
ステップＳ１０１において、障害が検知された場合、ステップＳ１０２へ進み、障害が発生した場合の障害のエラーコードを操作部５００に表示する。ステップＳ１０３において、図５に示した障害通知及び縮退選択画面により、表示した機能を無効にするかどうかをユーザに選択させる表示を行う。
【００６０】
図５では、フィニッシャ機能に障害が発生し、エラーコードとして「５４０」を表示し、この機能を無効にするかどうか、「はい」か「いいえ」の縮退選択キー６０２，６０３を押すよう、ユーザに促している。
【００６１】
次に、ステップＳ１０４において、障害が検知された機能（表示した機能）を無効にしたかどうか、つまり縮退したかどうかを判断する。無効にするためには、「はい」の縮退選択キー６０２を押下したあと、ＯＫキー６０４を押下すれば、表示した機能が無効になる。図５の例だと、フィニッシャ機能が無効になる。
【００６２】
ステップＳ１０４で、障害が検知された機能（表示した機能）を無効にした（縮退した）と判断された場合は、ステップＳ１０６で、障害が検知された機能（表示した機能）、図５ではフィニッシャ機能を無効とし、ステップＳ１０７において、図４に示したステータスライン５４０に、エラーコードと縮退の状態を表示し、処理を終了する。図４では、フィニッシャ機能の障害でエラーコード５４０が発生し、フィニッシャ機能が縮退している様子を示している。
【００６３】
一方、ステップＳ１０４で、障害が検知された機能（表示した機能）を無効にしない（縮退しない）と判断された場合は、つまり、「いいえ」の縮退選択キー６０３を押下してＯＫキー６０４を押下した場合は、ステップＳ１０５において、操作部画面の中央あたりに、「電源をＯＦＦ／ＯＮして下さい」と表示し、処理を終了する。
【００６４】
ここで、電源をＯＦＦ／ＯＮする指示を表示した理由は、例えば、フィニッシャ１９０とプリンタ２との間のノイズ等の通信エラーで、たまたまエラーを表示した可能性もあり、電源をＯＦＦ／ＯＮすると、エラーが発生しなくなる可能性もあり、ユーザがこのように判断した場合、「いいえ」を選択し、電源をＯＦＦ／ＯＮする。なお、何度も電源をＯＦＦ／ＯＮしても、やはり同じエラーが発生した場合、ステップＳ１０４で、「はい」を選択し、縮退するようにしてもよい。
【００６５】
以上説明したように、本発明の画像形成装置は、画像形成装置の機能の一部、例えばスキャン機能にランプ点灯エラー等の障害が発生しても、ユーザが操作部により、スキャン機能を無効にするよう選択させることにより、従来のように、機器全体を無効にすることなく、障害のあるスキャン機能だけを無効にすることができる。そして、その他の機能、例えばプリント機能は有効のままとし、機器内のハードディスク内にある画像をプリントしたり、外部コンピュータからのプリントデータを受信してプリントするといった機能をユーザが使えるようにしている。
【００６６】
これにより、ユーザにとっては、従来のように、一部の機能の障害が発生した場合、機器全体を止めていたことによる不便を強いられていたという不具合が解消でき、他の機能を即座に引き続き使用できるといった効果が生まれる。さらには、機能の一部を無効にした後でも、検知された障害の結果（Ｅコード）を操作部の一部に表示したままとし、さらに、どの機能を無効にしたかの状態を操作部に表示することにより、例えば、スキャナが無効な理由を、画像形成装置を使うユーザが全員知ることができ、なぜスキャナが無効になっているかが確実に分かるという効果が生ずる。
【００６７】
さらに、無効になった原因であるＥコードの表示を、操作部の一部にそのまま残しておくことにより、サービスマンが、障害を修理するときの手順を決める判断材料として有効となる。つまり、単に、スキャン機能が無効になった状態の表示だけだと、原因を探るのに困難であるので、そういった不具合が避けられる。このように、ユーザにとっての利便性、サービスマンにとってのメインテナンス性が飛躍的に向上する。
【００６８】
さらには、スキャナ等の一部の機能が無効になっても、他のプリント等の機能を有効にすることで、今まで、機器全体を止めていたことで、スキャナ障害が起きてから、サービスマンがスキャナ障害の修理を完了するまでの間、プリンタが使用できず、その間稼ぐ事ができなかったトナー、紙、カウンタ料金を、本発明により稼ぐ事ができ、メーカや販売会社にとっても大きな利益が生ずる。
【００６９】
また、障害が発生した機能を無効にする、しないをユーザに選択させることができることで、利便性が向上する。例えば、障害発生時、ユーザにメイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返えさせると、障害が発生しなくなる可能性もある。したがって、障害が発生したときに、メイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返してみたい場合、障害が発生した機能を無効にする操作をせず、メイン電源ＯＦＦ、ＯＮ等を繰り返すことができ、障害を発生させなくする可能性ができ、また、メイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返してみたが、やはり同じ障害が発生する場合、障害が発生した機能を無効にするということができる。
【００７０】
それにより、むやみに１回目の障害発生によってサービスマンを呼ぶという件数が減り、例えば、上記メイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返せば、障害が消える場合のガイダンスを、ユーザズマニュアル、に明記するあるいは障害発生時の操作部に表示し、ユーザに促しておけば、サービスマンの手間や人件費を削減できるという効果もある。
【００７１】
〔第２実施形態〕
上記第１実施形態では、障害が検知された場合、該障害が検知された機能の無効（縮退）の有無を手動で選択する構成について説明したが、該障害が検知された機能を、自動で無効（縮退）するように構成してもよい。以下、その実施形態について説明する。
【００７２】
以下、図７のフローチャートを参照して、本発明の画像形成装置の第２実施形態における制御処理手順について説明する。
【００７３】
図７は、本発明の画像形成装置における第２の制御処理手順を示すフローチャートであり、この制御は、図３に示したＣＰＵ３２３を中心に行われる。なお、Ｓ２０１〜Ｓ２０５は各ステップを示す。
【００７４】
まず、ステップＳ２０１では、ＣＰＵ３２３が、機器の障害を検知したかを判断する。なお、リーダ部１（スキャナ）に障害が発生した場合、あるいはフィーダ１８９に障害が発生した場合は、リーダ部１からＩ／Ｆ３２２を介してＣＰＵ３２３に通知され、プリンタ部２に障害が発生した場合、あるいはフィニッシャ１９０に障害が発生した場合、あるいは、デッキ１５０に障害が発生した場合は、プリンタ部２からＩ／Ｆ３２７を介してＣＰＵ３２３に通知される。ファクシミリに障害が発生した場合、あるいはネットワークボードに障害が発生した場合、あるいはＰＤＬ展開部に障害が発生した場合は、それぞれファクシミリ部４、ネットワーク処理部７、あるいはＰＤＬ展開部８から、Ｉ／Ｆ３２０を通じてＣＰＵ３２３に通知される。
【００７５】
ステップＳ２０１において、障害が検知された場合、ステップＳ２０２へ進み、障害が発生した場合の障害のエラーコードを操作部５００に表示する。なお、ここでは、図５に示した障害メッセージ６０１と同様の表示を行う。
【００７６】
次に、ステップＳ２０３において、一定時間、例えば１０秒間経過したかを判断し、経過するまでウエイトする。つまり、少なくともその時間の間、操作部に障害のエラーを表示する。一定時間経過後、ステップＳ２０４において、障害部分である機能、例えばフィニッシャ機能を無効とし、ステップＳ２０５で、図４の５４０のステータスラインに、エラーコードと、縮退の状態を表示し、処理を終了する。図４では、フィニッシャ機能の障害でエラーコード５４０が発生し、フィニッシャ機能が縮退している様子を示している。
【００７７】
以上の処理により、本発明に係る画像形成装置は、画像形成装置の機能の一部、例えばスキャン機能にランプ点灯エラー等の障害が発生しても、スキャン機能を自動的に無効にすることができ、従来のように、機器全体を無効にすることなく、障害のあるスキャン機能だけを自動的に無効にすることができる。そして、その他の機能、例えばプリント機能は有効のままとし、機器内のハードディスク内にある画像をプリントしたり、外部コンピュータからのプリントデータを受信してプリントするといった機能をユーザが使えるようにしている。
【００７８】
これにより、ユーザにとっては、従来のように、一部の機能の障害が発生した場合、機器全体を止めていたことによる不便を強いられていたという不具合が解消でき、他の機能を、ユーザの操作がなく、自動的に、即座に引き続き使用できるといった効果が生まれる。
【００７９】
さらには、機能の一部を自動的に無効にした後でも、検知された障害の結果（Ｅコード）を操作部の一部に表示したままとし、さらに、どの機能を無効にしたかの状態を操作部に表示することにより、例えば、スキャナが無効な理由を、画像形成装置を使うユーザが全員知ることができ、自動的にスキャナを無効にしても、なぜスキャナが無効になっているかの理由が確実に分かるという効果が生ずる。
【００８０】
また、無効になった原因であるＥコードの表示を、操作部の一部にそのまま残しておくことにより、サービスマンが、障害を修理するときの手順を決める判断材料として有効となる。つまり、単に、スキャン機能が無効になった状態の表示だけだと、原因を探るのに困難であるので、そういった不具合を避けられる。
【００８１】
このように、ユーザにとっての利便性、サービスマンにとってのメインテナンス性が飛躍的に向上する。さらには、スキャナ等の一部の機能が無効になっても、他のプリント等の機能を有効にすることで、今まで、機器全体を止めていたことで、スキャナ障害が起きてから、サービスマンがスキャナ障害の修理を完了するまでの間、プリンタ使用できず、その間稼ぐ事ができなかったトナー、紙、カウンタ料金を、本発明によれば稼ぐ事ができ、メーカや販売会社にとっても大きな利益が生ずる。
【００８２】
〔第３実施形態〕
上記第１実施形態では障害が検知された機能を手動縮退する構成、上記第２実施形態では障害が検知された機能を自動縮退する構成について示したが、上記手動縮退又は自動縮退の何れかを予め設定可能に構成してもよい。以下、その実施形態について説明する。
【００８３】
図８は、本発明の第３実施形態におけるユーザモード設定画面の一つである縮退切替画面の一例を示す模式図であり、前記手動縮退，自動縮退の切替画面に対応し、図４に示したユーザモードキー５０３を押下することにより、操作部５００の表示画面に表示される。
【００８４】
図において、６１０は手動キーで、障害が検知された機能を手動で縮退するように設定する場合に押下する。６１１は自動キーで、障害が検知された機能を自動で縮退するように設定する場合に押下する。６１２は戻るキーで、手動キー６１０又は自動キー６１１の選択を確定し、前の画面に戻る場合に押下する。６１３は次へキーで、ユーザモードの他の設定項目の画面に移る場合に押下する。
【００８５】
以下、図９のフローチャートを参照して、本発明の画像形成装置の第３実施形態における制御処理手順について説明する。
【００８６】
図９は、本発明の画像形成装置における第３の制御処理手順を示すフローチャートであり、この制御は、図３に示したＣＰＵ３２３を中心に行われる。なお、Ｓ３０１〜Ｓ３０９は各ステップを示す。
【００８７】
まず、ステップＳ３０１では、ＣＰＵ３２３が、機器の障害を検知したかを判断する。なお、リーダ部１（スキャナ）に障害が発生した場合、あるいはフィーダ１８９に障害が発生した場合は、リーダ部１からＩ／Ｆ３２２を介してＣＰＵ３２３に通知され、プリンタ部２に障害が発生した場合、あるいはフィニッシャ１９０に障害が発生した場合、あるいは、デッキ１５０に障害が発生した場合は、プリンタ部２からＩ／Ｆ３２７を介してＣＰＵ３２３に通知される。ファクシミリに障害が発生した場合、あるいはネットワークボードに障害が発生した場合、あるいはＰＤＬ展開部に障害が発生した場合は、それぞれファクシミリ部４、ネットワーク処理部７、あるいはＰＤＬ展開部８から、Ｉ／Ｆ３２０を通じてＣＰＵ３２３に通知される。
【００８８】
ステップＳ３０１において、障害が検知された場合、ステップＳ３０２へ進み、障害が発生した場合の障害のエラーコードを操作部５００に表示する。なお、ここでは、図５に示した障害メッセージ６０１と同様の表示を行う。
【００８９】
次に、ステップＳ３０３において、手動縮退の設定状態か、自動縮退の設定状態かを判断する。手動縮退とは、上記第２実施形態において、図６で説明したように、ユーザに機能を無効にするかどうかを選択させることにより行うものであり、一方自動縮退とは、上記第３実施形態において、図８で説明したように、障害が発生した機能を一定時間後に自動的に無効にするというものである。
【００９０】
この手動縮退か、自動縮退かは、あらかじめ図４に示したユーザがユーザモードキー５０３を押して、図８に示したユーザモード設定画面を表示させ、ここで選択しておくものである。具体的には、手動キー６１０を押して戻るキー６１２を押せば、手動縮退に、自動キー６１１を押して戻るキー６１２を押せば、自動縮退の設定状態となる。
【００９１】
ステップＳ３０３で、手動縮退でない、つまり自動縮退であると判断された場合は、ステップＳ３０９において、一定時間、例えば１０秒経過したかを判断し、経過するまで待機し、経過したと判断された場合は、ステップＳ３０７へ移行し、障害機能を自動的に無効にし、ステップＳ３０８に進む。
【００９２】
一方、ステップＳ３０３で、手動縮退と判断された場合は、ステップＳ３０４において、図５に示した障害通知及び縮退選択画面により、表示した機能を無効にするかどうかをユーザに選択させる表示を行う。
【００９３】
図５では、フィニッシャ機能に障害が発生し、エラーコードとして「５４０」を表示し、この機能を無効にするかどうか、「はい」か「いいえ」の縮退選択キー６０２，６０３を押すよう、ユーザに促している。
【００９４】
次に、ステップＳ３０５において、障害が検知された機能（表示した機能）を無効にしたかどうか、つまり縮退したかどうかを判断する。無効にするためには、「はい」の縮退選択キー６０２を押下したあと、ＯＫキー６０４を押下すれば、表示した機能が無効になる。図５の例だと、フィニッシャ機能が無効になる。
【００９５】
ステップＳ３０５で、障害が検知された機能（表示した機能）を無効にした（縮退した）と判断された場合は、ステップＳ３０７で、障害が検知された機能（表示した機能）、図５ではフィニッシャ機能を無効とし、ステップＳ３０８に進む。
【００９６】
次に、ステップＳ３０８において、図４に示したステータスライン５４０に、エラーコードと縮退の状態を表示し、処理を終了する。図４では、フィニッシャ機能の障害でエラーコード５４０が発生し、フィニッシャ機能が縮退している様子を示している。
【００９７】
一方、ステップＳ３０５で、障害が検知された機能（表示した機能）を無効にしない（縮退しない）と判断された場合は、つまり、「いいえ」の縮退選択キー６０３を押下してＯＫキー６０４を押下した場合は、ステップＳ３０６において、操作部画面の中央あたりに、「電源をＯＦＦ／ＯＮして下さい」と表示し、処理を終了する。
【００９８】
ここで、電源をＯＦＦ／ＯＮする指示を表示した理由は、例えば、フィニッシャ１９０とプリンタ部２との間のノイズ等の通信エラーで、たまたまエラーを表示した可能性もあり、電源をＯＦＦ／ＯＮすると、エラーが発生しなくなる可能性もあり、ユーザがこのように判断した場合、「いいえ」を選択し、電源をＯＦＦ／ＯＮする。なお、何度も電源をＯＦＦ／ＯＮしても、やはり同じエラーが発生した場合、ステップＳ３０５で、「はい」を選択し、縮退するようにしてもよい。
【００９９】
以上説明したように、本発明の画像形成装置は、画像形成装置の機能の一部、例えばスキャン機能にランプ点灯エラー等の障害が発生しても、ユーザが操作部によりスキャン機能を無効にするよう選択させる（手動縮退）、または、自動的にスキャン機能を無効とする（自動縮退）をあらかじめ、サービスマンまたはユーザが選択することができる。
【０１００】
そのため、従来のように、機器全体を無効にすることなく、障害のあるスキャン機能だけを無効にすることができる。そして、その他の機能、例えばプリント機能は有効のままとし、機器内のハードディスク内にある画像をプリントしたり、外部コンピュータからのプリントデータを受信してプリントするといった機能をユーザが使えるようにしている。これにより、ユーザにとっては、従来のように、一部の機能に障害が発生した場合、機器全体を止めていたことによる不便を強いられていたという不具合が解消でき、他の機能を即座に引き続き使用できるといった効果が生まれる。
【０１０１】
さらには、機能の一部を無効にした後でも、検知された障害の結果（Ｅコード）を操作部の一部に表示したままとし、さらに、どの機能を無効にしたかの状態を操作部に表示することにより、例えば、スキャナが無効な理由を、画像形成装置を使うユーザが全員知ることができ、なぜスキャナが無効になっているかの理由を確実に知ることができるという効果が生ずる。
【０１０２】
また、無効になった原因であるＥコードの表示を、操作部の一部にそのまま残しておくことにより、サービスマンが、障害を修理するときの手順を決める判断材料として有効となる。つまり、単に、スキャン機能が無効になった状態の表示だけだと、原因を探るのに困難であるので、そういった不具合が避けられる。このように、ユーザにとっての利便性、サービスマンにとってのメインテナンス性が飛躍的に向上する。
【０１０３】
さらには、スキャナ等の一部の機能が無効になっても、他のプリント等の機能を有効にすることで、今まで、機器全体を止めていたことで、スキャナ障害が起きてから、サービスマンがスキャナ障害の修理を完了するまでの間、プリンタ使用できず、その間稼ぐ事ができなかったトナー、紙、カウンタ料金を、本発明によれば稼ぐ事ができ、メーカ、販売会社等にとっても大きな利益が生ずる。
【０１０４】
また、前記手動縮退を選択していた場合、障害が発生した機能を無効にする、しないをユーザに選択させることができることで、利便性が向上する。例えば、障害発生時、ユーザにメイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返えさせると、障害が発生しなくなる可能性もある。したがって、障害が発生したときに、メイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返してみたい場合、障害が発生した機能を無効にする操作をせず、メイン電源ＯＦＦ、ＯＮ等を繰り返すことができ、障害を発生させなくする可能性ができ、また、メイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返してみたが、やはり同じ障害が発生する場合、障害が発生した機能を無効にするということができる。
【０１０５】
それにより、むやみに１回目の障害発生によってサービスマンを呼ぶという件数が減り、例えば、上記メイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返せば、障害が消える場合のガイダンスを、ユーザズマニュアル、に明記するあるいは障害発生時の操作部に表示することにより、ユーザに促しておけば、サービスマンの手間や人件費を削減できるという効果もある。
【０１０６】
また、前記自動縮退を選択することで、障害が発生した場合、ユーザの操作なしに、自動的に即座にその機能を無効にすることができるので、ユーザの利便性が向上する。これら、手動縮退、自動縮退それぞれを、あらかじめユーザまたはサービスマンが操作部で選択できることで、ユーザやサービスマンの目的に応じて動作させることができ、利便性が向上するという効果が得られる。
【０１０７】
〔第４実施形態〕
上記第３実施形態では、手動縮退又は自動縮退の何れかを予め設定しておく構成について説明したが、障害の種類に応じて手動縮退又は自動縮退を自動切替するように構成してもよい。以下、その実施形態について説明する。
【０１０８】
以下、図１０のフローチャートを参照して、本発明の画像形成装置の第４実施形態における制御処理手順について説明する。
【０１０９】
図１０は、本発明の画像形成装置における第４の制御処理手順を示すフローチャートであり、この制御は、図３に示したＣＰＵ３２３を中心に行われる。なお、Ｓ４０１〜Ｓ４０９は各ステップを示す。
【０１１０】
まず、ステップＳ４０１では、ＣＰＵ３２３が、機器の障害を検知したか否かを判断する。なお、リーダ部１（スキャナ）に障害が発生した場合、あるいはフィーダ１８９に障害が発生した場合は、リーダ部１からＩ／Ｆ３２２を介してＣＰＵ３２３に通知され、プリンタ部２に障害が発生した場合、あるいはフィニッシャ１９０に障害が発生した場合、あるいは、デッキ１５０に障害が発生した場合は、プリンタ部２からＩ／Ｆ３２７を介してＣＰＵ３２３に通知される。ファクシミリに障害が発生した場合、あるいはネットワークボードに障害が発生した場合、あるいはＰＤＬ展開部に障害が発生した場合は、それぞれファクシミリ部４、ネットワーク処理部７、あるいはＰＤＬ展開部８から、Ｉ／Ｆ３２０を通じてＣＰＵ３２３に通知される。
【０１１１】
ステップＳ４０１において、障害が検知された場合、ステップＳ４０２へ進み、障害が発生した場合の障害のエラーコードを操作部５００に表示する。なお、ここでは、図５に示した障害メッセージ６０１と同様の表示を行う。
【０１１２】
次に、ステップＳ４０３において、障害の内容が、手動縮退すべき内容か、自動縮退すべき内容かを判断する。手動縮退すべき内容とは、電源ＯＦＦ／ＯＮしてみて、エラーが表示しなくなる可能性のあるエラーである。例えば、プリンタとフィニッシャとの通信ライン上のエラーであれば、ラインにたまたまノイズが乗った可能性もあり、電源ＯＦＦ／ＯＮでエラーが発生しなくなる可能性がある。自動縮退すべき内容とは、電源ＯＦＦ／ＯＮしても、エラーが発生しなくなる可能性が低いものである。例えばモータの異常、センサの異常等である。
【０１１３】
ステップＳ４０３で、手動縮退すべきでない、つまり自動縮退すべきであると判断された場合は、ステップＳ４０９において、一定時間、例えば１０秒経過したかを判断し、経過するまで待機し、経過したと判断された場合は、ステップＳ４０７へ移行し、障害機能を自動的に無効にし、ステップＳ４０８に進む。
【０１１４】
一方、ステップＳ４０３で、手動縮退すべきであると判断された場合は、ステップＳ４０４において、図５に示した障害通知及び縮退選択画面により、表示した機能を無効にするかどうかをユーザに選択させる表示を行う。
【０１１５】
図５では、フィニッシャ機能に障害が発生し、エラーコードとして「５４０」を表示し、この機能を無効にするかどうか、「はい」か「いいえ」の縮退選択キー６０２，６０３を押すよう、ユーザに促している。
【０１１６】
次に、ステップＳ４０５において、障害が検知された機能（表示した機能）を無効にしたかどうか、つまり縮退したかどうかを判断する。無効にするためには、「はい」の縮退選択キー６０２を押下したあと、ＯＫキー６０４を押下すれば、表示した機能が無効になる。図５の例だと、フィニッシャ機能が無効になる。
【０１１７】
ステップＳ４０５で、障害が検知された機能（表示した機能）を無効にした（縮退した）と判断された場合は、ステップＳ４０７で、障害が検知された機能（表示した機能）、図５ではフィニッシャ機能を無効とし、ステップＳ４０８に進む。
【０１１８】
次に、ステップＳ４０８において、図４に示したステータスライン５４０に、エラーコードと縮退の状態を表示し、処理を終了する。図４では、フィニッシャ機能の障害でエラーコード５４０が発生し、フィニッシャ機能が縮退している様子を示している。
【０１１９】
一方、ステップＳ４０５で、障害が検知された機能（表示した機能）を無効にしない（縮退しない）と判断された場合は、つまり、「いいえ」の縮退選択キー６０３を押下してＯＫキー６０４を押下した場合は、ステップＳ４０６において、操作部画面の中央あたりに、「電源をＯＦＦ／ＯＮして下さい」と表示し、処理を終了する。
【０１２０】
ここで、電源をＯＦＦ／ＯＮする指示を表示した理由は、例えば、フィニッシャ１９０とプリンタ部２との間のノイズ等の通信エラーで、たまたまエラーを表示した可能性もあり、電源をＯＦＦ／ＯＮすると、エラーが発生しなくなる可能性もあり、ユーザがこのように判断した場合、「いいえ」を選択し、電源をＯＦＦ／ＯＮする。なお、何度も電源をＯＦＦ／ＯＮしても、やはり同じエラーが発生した場合、ステップＳ４０５で、「はい」を選択し、縮退するようにしてもよい。
【０１２１】
なお、上記第１〜第４実施形態においては、画像形成装置の印刷方式として電子写真方式を例に上げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、インクジェット方式、熱転写方式、感熱方式、静電方式、放電破壊方式、昇華方式など他の印刷方式を用いるように構成してもよい。
【０１２２】
以上説明したように、本実施形態の画像形成装置は、画像形成装置の機能の一部、例えばスキャン機能にランプ点灯エラー等の障害が発生しても、ユーザが操作部によりスキャン機能を無効にするよう選択させる（手動縮退）、または、自動的にスキャン機能を無効とする（自動縮退）を、障害の種類によって自動的に選択することができる。
【０１２３】
例えば、スキャナとドキュメントフィーダとの通信エラーの場合、通信ライン上でたまたまノイズ等によってエラーが発生した可能性があるので、メインスイッチＯＦＦ、ＯＮによってエラーが発生しなくなる可能性がある。この場合、手動縮退とした方が利便性が上がる。また、ランプ点灯エラーのように、メインスイッチＯＦＦ、ＯＮによってエラーが再度発生する可能性が高いエラーは、自動縮退とした方が利便性が上がる。これら、手動縮退、自動縮退を、発生したエラーの種類に応じて自動的に選択することで、全体的な利便性が上がる。
【０１２４】
また、従来のように、スキャン機能のエラーが発生した場合、機器全体を無効にすることなく、障害のあるスキャン機能だけを無効にすることができる。そして、その他の機能、例えばプリント機能は有効のままとし、機器内のハードディスク内にある画像をプリントしたり、外部コンピュータからのプリントデータを受信してプリントするといった機能をユーザが使えるようにしている。
【０１２５】
これにより、ユーザにとっては、従来のように、一部の機能の障害が発生した場合、機器全体を止めていたことによる不便を強いられていたという不具合が解消でき、他の機能を即座に引き続き使用できるといった効果が生まれる。さらには、機能の一部を無効にした後でも、検知された障害の結果（Ｅコード）を操作部の一部に表示したままとし、さらに、どの機能を無効にしたかの状態を操作部に表示することにより、例えば、スキャナが無効な理由を、画像形成装置を使うユーザが全員知ることができ、なぜスキャナが無効になっているかの理由が分からなかったという従来の不具合も解消できる。
【０１２６】
さらに、無効になった原因であるＥコードの表示を、操作部の一部にそのまま残しておくことにより、サービスマンが、障害を修理するときの手順を決める判断材料として有効となる。つまり、単に、スキャン機能が無効になった状態の表示だけだと、原因を探るのに困難であるので、そういった不具合を避けられる。
【０１２７】
このように、ユーザにとっての利便性、サービスマンにとってのメインテナンス性が飛躍的に向上する。さらには、スキャナ等の一部の機能が無効になっても、他のプリント等の機能を有効にすることで、今まで、機器全体を止めていたことで、スキャナ障害が起きてから、サービスマンがスキャナ障害の修理を完了するまでの間、プリンタ使用できず、その間稼ぐ事ができなかったトナー、紙、カウンタ料金を、本発明によれば稼ぐ事ができ、メーカや販売会社にとっても大きな利益が生ずる。
【０１２８】
さらに、前記手動縮退を選択していた場合、障害が発生した機能を無効にする、しないをユーザに選択させることができることで、利便性が向上する。例えば、障害発生時、ユーザにメイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返えさせると、障害が発生しなくなる可能性もある。
【０１２９】
したがって、障害が発生したときに、メイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返してみたい場合、障害が発生した機能を無効にする操作をせず、メイン電源ＯＦＦ、ＯＮ等を繰り返すことができ、障害を発生させなくする可能性ができ、また、メイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返してみたが、やはり同じ障害が発生する場合、障害が発生した機能を無効にするということができる。それにより、むやみに１回目の障害発生によってサービスマンを呼ぶという件数が減り、例えば、上記メイン電源ＯＦＦ、ＯＮを繰り返せば、障害が消える場合のガイダンスを、ユーザズマニュアル、に明記するあるいは障害発生時の操作部に表示することにより、ユーザに促しておけば、サービスマンの手間や人件費を削減できるという効果もある。
【０１３０】
また、前記自動縮退を選択することで、障害が発生した場合、ユーザの操作なしに、自動的に即座にその機能を無効にすることができるので、ユーザの利便性が向上する。これら、手動縮退、自動縮退それぞれを、あらかじめユーザまたはサービスマンが操作部で選択できることで、ユーザやサービスマンの目的に応じて動作させることができ、利便性が向上するという効果が得られる。
【０１３１】
そして、これら、手動縮退、自動縮退を、エラーの種類に応じて、機器が自動的に選択することで、全体的な利便性が向上する。
【０１３２】
なお、上記各実施形態は、縮退する機能としてスキャン機能を含むので、これにより、スキャンに関係の無い機能、例えば、機器内のハードディスク内にある画像をプリントする機能や、外部コンピュータからのプリントデータを受信してプリントするといった機能は有効にすることができる。
【０１３３】
また、上記各実施形態は、縮退する機能としてプリント機能を含むので、プリントに関係の無い機能、例えば、スキャナで原稿走査した画像を、ネットワーク経由で、外部コンピュータへ転送するスキャンセンド機能は有効にすることができる。
【０１３４】
さらに、上記各実施形態は、縮退する機能としてＰＤＬ展開機能を含むので、ＰＤＬに関係の無い機能、例えば、機器内のハードディスク内にある画像をプリントする機能や、スキャン機能は有効にすることができる。
【０１３５】
また、上記各実施形態は、縮退する機能としてネットワーク機能を含むので、例えば、ネットワークに無関係な、コピー機能、スキャンした画像を機器内のハードディスクに蓄積する機能、機器内のハードディスク内にある画像をプリントする機能は有効にすることができる。
【０１３６】
さらに、上記各実施形態は、縮退する機能としてフィーダ機能を含むので、例えば、フィーダに無関係な、圧板スキャン、圧板コピー機能は有効にすることができるという効果が生ずる。
【０１３７】
また、上記各実施形態は、縮退する機能の一例をフィニッシャ機能としている為、例えば、フィニッシャに無関係な、ステイプルしないプリントジョブ機能等は有効にすることができるという効果が生ずる。
【０１３８】
さらに、上記各実施形態は、縮退する機能としてファクシミリ機能を含むので、例えば、回線との送受信を行うファクシミリ機能に無関係な、コピー機能、スキャン機能、プリント機能等は有効にすることができるという効果が生ずる。
【０１３９】
また、上記各実施形態は、縮退する機能として給紙機能を含むので、例えば、ぺーバーデッキが縮退したら、ペーパーデッキ給紙に無関係な、カセットからの給紙は有効にできるという効果が生ずる。
【０１４０】
さらに、上述した機能以外の機能の障害についても同様に縮退することも本発明に含まれることはいうまでもない。
【０１４１】
なお、上記各実施形態を合わせた構成も、本発明に含まれるものである。
【０１４２】
以下、図１１に示すメモリマップを参照して本発明に係る画像形成装置で読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。
【０１４３】
図１１は、本発明に係る画像形成装置で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【０１４４】
なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。
【０１４５】
さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、インストールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。
【０１４６】
本実施形態における図６，図７，図９，図１０に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【０１４７】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０１４８】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１４９】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリコンディスク等を用いることができる。
【０１５０】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１５１】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１５２】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１５３】
さらに、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムをネットワーク上のデータベースから通信プログラムによリーダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１５４】
以上説明したように、各機能の状態を検知し、画像形成装置の機能の障害を検知した場合、機能の障害の検知結果を表示し、前記検知結果により障害が検知された機能を無効にするかどうかを選択し、障害が検知された機能の無効を選択した場合、障害が発生した機能を無効とし、障害が発生した機能を無効にした場合、前記障害が発生した機能を無効にしたことを表示するので、画像形成装置の機能の一部に障害が発生しても、ユーザが操作部により、その機能を無効にするよう選択させることにより、機器全体を無効にすることなく障害のある機能だけを無効にすることができ、他の機能を即座に引き続き使用できるとともに、ユーザは、機能の一部が無効となっていることを容易に知ることができる。
【０１５５】
また、前記各機能の状態を検知し、画像形成装置の機能の障害を検知した場合、機能の障害の検知結果を表示し、機能の障害が検知された場合、前記障害が検知された機能を自動的に無効にし、前記障害が検知された機能を自動的に無効にしたことを表示するので、画像形成装置の機能の一部に障害が発生しても、その機能を自動的に無効にすることができ、機器全体を無効にすることなく障害のある機能だけを自動的に無効にすることができ、ユーザはその機能の障害を気にすることなく、他の機能を即座に引き続き使用できるとともに、ユーザは、機能の一部が無効となっていることを容易に知ることができる。
【０１５６】
さらに、各機能の状態を検知し、画像形成装置の機能の障害を検知した場合、機能の障害の検知結果を表示し、前記検知結果により障害が検知された機能を無効にするかどうかを選択し、障害が検知された機能の無効を選択した場合、障害が発生した機能を手動で無効にし、前記障害が発生した機能を無効にした場合、前記障害が発生した機能を無効にしたことを表示し、前記機能の障害が検知された場合、前記障害が検知された機能を自動的に無効にし、前記障害が検知された機能を自動的に無効にしたことを表示し、前記手動縮退あるいは自動縮退のいずれを有効にするかを予め選択しておくので、画像形成装置の機能の一部に障害が発生しても、ユーザが操作部により、その機能を無効にするよう選択させる、または、その機能を自動的に無効にすることにより、機器全体を無効にすることなく障害のある機能だけを無効にすることができ、他の機能を即座に引き続き使用できるとともに、ユーザは、機能の一部が無効となっていることを容易に知ることができ、さらに、ユーザやサービスマンの目的に応じて動作させることができ、利便性を向上することができる。
【０１５７】
また、前記各機能の状態を検知し、画像形成装置の機能の障害を検知した場合、機能の障害の検知結果を表示し、前記検知結果により障害が検知された機能を無効にするかどうかを選択し、前記障害が検知された機能の無効を選択した場合、障害が発生した機能を手動で無効にし、前記障害が発生した機能を無効にした場合、前記障害が発生した機能を手動で無効にしたことを表示し、機能の障害が検知された場合、前記障害が検知された機能を自動的に無効にし、前記障害が検知された機能を自動的に無効にしたことを表示し、前記機能に障害が発生した場合、前記機能障害の種類に応じて、前記手動縮退あるいは自動縮退のいずれかを有効にするか自動的に選択するので、画像形成装置の機能の一部に障害が発生しても、ユーザが操作部により、その機能を無効にするよう選択させる、または、その機能を自動的に無効にすることにより、機器全体を無効にすることなく障害のある機能だけを無効にすることができ、他の機能を即座に引き続き使用できるとともに、ユーザは、機能の一部が無効となっていることを容易に知ることができ、さらに、手動縮退又は自動縮退を、エラーの種類に応じて、機器が自動的に選択することで、全体的な利便性が向上する。
【０１５８】
さらに、前記画像形成装置の機能は、スキャン機能を含むので、スキャン機能に障害が発生しても、スキャンに関係の無い機能、例えば、機器内のハードディスク内にある画像をプリントする機能や、外部コンピュータからのプリントデータを受信してプリントするといった機能は有効にすることができる。
【０１５９】
また、前記画像形成装置の機能は、プリント機能を含むので、プリント機能に障害が発生しても、プリントに関係の無い機能、例えば、スキャナで原稿走査した画像を、ネットワーク経由で、外部コンピュータへ転送するスキャンセンド機能は有効にすることができる。
【０１６０】
さらに、前記画像形成装置の機能は、ページ記述言語展開機能を含むので、ページ記述言語（ＰＤＬ）展開機能に障害が発生しても、ＰＤＬに関係の無い機能、例えば、機器内のハードディスク内にある画像をプリントする機能や、スキャン機能は有効にすることができる。
【０１６１】
また、前記画像形成装置の機能は、ネットワーク通信機能を含むので、ネットワーク機能に障害が発生しても、例えば、ネットワークに無関係な、コピー機能、スキャンした画像を機器内のハードディスクに蓄積する機能、機器内のハードディスク内にある画像をプリントする機能は有効にすることができる。
【０１６２】
さらに、前記画像形成装置の機能は、フィーダ機能を含むので、フィーダ機能に障害が発生しても、例えば、フィーダに無関係な、圧板スキャン、圧板コピー機能は有効にすることができるという効果が生ずる。
【０１６３】
また、前記画像形成装置の機能は、フィニッシャ機能を含むので、フィニッシャ機能に障害が発生しても、例えば、フィニッシャに無関係な、ステイプルしないプリントジョブ機能等は有効にすることができる。
【０１６４】
さらに、前記画像形成装置の機能は、ファクシミリ機能を含むので、ファクシミリ機能に障害が発生しても、例えば、回線との送受信を行うファクシミリ機能に無関係な、コピー機能、スキャン機能、プリント機能等は有効にすることができる。
【０１６５】
また、前記画像形成装置の機能は、給紙機能を含むので、ある給紙機能に障害が発生しても、例えば、ぺーバーデッキが縮退したら、ペーパーデッキ給紙に無関係な、カセットからの給紙は有効にできるという効果が生ずる。
【０１６６】
従って、画像形成装置の機能の一部に障害が発生しても、機器の全ての機器を無効にすることなく障害のある機能だけを無効にすることができ、他の機能を引き続き使用できる優れた画像形成環境を構築することができる等の効果を奏する。
【符号の説明】
【０１６７】
１    リーダ部
２    プリンタ部
１０    コア部
１１    ＰＣ／ＷＳ
１４    ネットワーク
３２４    メモリ
３２３    ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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