(57)【要約】【課題】複数の発光素子を主走査方向に列設した光源からの光を原稿に向けて照射し、該原稿からの反射光を光電変換素子で読み取る画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置であって、高コストを招くことなく、原稿の光照射面での輝点を軽減でき、これにより、該輝点による照度ムラを抑制できる画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿Ｇに向けて光を照射する複数の発光素子２１２，…を主走査方向Ｘに列設した光源２１１と、原稿Ｇからの反射光を受光する光電変換素子２０５とを備えた画像読取装置１００は、発光素子２１２，…からの出射光量を調整可能とされており、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の状態を判定し、該輝点の状態の判定結果に基づき発光素子２１２，…からの出射光量を調整する。【選択図】図１５
2011101114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に向けて光を照射する複数の発光素子を主走査方向に列設した光源と、原稿からの反射光を受光する光電変換素子とを備えた画像読取装置であって、
前記発光素子からの出射光量を調整可能とされており、
原稿の光照射面での輝点の状態を判定し、該輝点の状態の判定結果に基づき前記発光素子からの出射光量を調整することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置であって、
前記判定結果から前記輝点が発生すると判定した場合には、前記発光素子からの出射光量を下げることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像読取装置であって、
前記光電変換素子からの信号の増幅度を調整可能とされており、前記出射光量を下げた分だけ前記増幅度を上げることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までの何れか一つに記載の画像読取装置であって、
原稿の光照射面での輝点の状態を検出するための基準画像に対して前記発光素子から光を照射して該基準画像から反射した反射光を前記光電変換素子で読み取り、
前記光電変換素子で読み取った読取値から前記輝点の状態を判定するための算出値を算出し、
前記算出値と、予め設定しておいた設定値とを比較して、原稿の光照射面での輝点の状態を判定することを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像読取装置であって、
前記基準画像としてシェーディング補正用の白基準部材を読み取ることを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載の画像読取装置であって、
前記基準画像としてグレーチャートを読み取ることを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項４から請求項６までの何れか一つに記載の画像読取装置であって、
前記複数の発光素子による原稿の光照射面での前記主走査方向の明暗の繰り返しを示す照度周期における照度の最大値及び最小値に基づいて前記算出値を算出することを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像読取装置であって、
前記照度周期において前記主走査方向における距離に対する照度差の変化割合によって前記算出値を算出することを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像読取装置であって、
前記照度周期において照度の最大値をＬｍａｘ、最小値をＬｍｉｎ、前記主走査方向における最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎとの間の距離をＮとすると、前記算出値は、次の式（１）で算出した値とされることを特徴とする画像読取装置。
（Ｌｍａｘ−Ｌｍｉｎ）／Ｎ        …  式（１）
【請求項１０】
請求項７に記載の画像読取装置であって、
前記照度周期において照度の平均値に対する照度差の変化割合によって前記算出値を算出することを特徴とする画像読取装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像読取装置であって、
前記照度周期において照度の最大値をＬｍａｘ、最小値をＬｍｉｎ、最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎとの平均値をＬａｖｇとすると、前記算出値は、次の式（２）で算出した値とされることを特徴とする画像読取装置。
（Ｌｍａｘ−Ｌｍｉｎ）／Ｌａｖｇ  …  式（２）
【請求項１２】
請求項１から請求項１１までの何れか一つに記載の画像読取装置であって、
前記複数の発光素子からの出射光量を発光素子毎に個別に調整可能とされており、原稿の光照射面での輝点の状態を発光素子毎に判定し、該輝点の状態の判定結果に基づき前記複数の発光素子からの出射光量を発光素子毎に個別に調整することを特徴とする画像読取装置。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２までの何れか一つに記載の画像読取装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の発光素子を主走査方向に列設した光源からの光を原稿に向けて照射し、該原稿からの反射光を光電変換素子で読み取る画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ装置及びデジタル複合機等の画像形成装置に備えられる画像読取装置や、ネットワーク等の通信手段を介してコンピュータに接続される画像読取装置では、光源によって照明された原稿からの反射光を原稿画像として読み取るようになっている。
【０００３】
画像読取装置として、一般的に、原稿を移動させて原稿画像を読み取る原稿移動読取方式のものや、原稿を固定して原稿画像を読み取る原稿固定読取方式のものが採用される。
【０００４】
詳しくは、原稿移動読取方式の画像読取装置では、副走査方向の一方側に搬送される原稿の画像を第１の透明板（例えば原稿読取ガラス）を介して読取位置に位置する光源によって前記副走査方向に直交する主走査方向に走査しながら読み取る。また、原稿固定読取方式の画像読取装置では、第２の透明板（例えば原稿台ガラス）上に載置される原稿の画像を副走査方向の一方側に移動する光源によって前記主走査方向に走査しながら読み取る。
【０００５】
従来の画像読取装置として、原稿を照明する光源及び第１ミラーを配置した光源ユニットと、第２及び第３ミラーと、結像レンズと、光電変換素子として作用するＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の縮小型イメージセンサとを備え、光源により照明された原稿反射光を第１ミラー、第２ミラー、第３ミラーから結像レンズを介してイメージセンサに結像させて原稿画像を読み取る構成のものや、原稿を照明する光源と、光電変換素子として作用するＣＩＳ（Contact Image Sensor）等の密着型イメージセンサとを備え、光源により照明された原稿反射光をイメージセンサに照射して原稿画像を読み取る構成のものが多い。
【０００６】
ところで、画像読取装置に設けられる光源として、複数の発光素子を主走査方向に列設した光源を採用することがある。一般に市販されている発光ダイオード（ＬＥＤ）などの発光素子は、発光する光の輝度が何れも同じようなレベルで供給されるわけではなく、ある程度の輝度範囲を有しているので、輝度のレベルによって固有の輝度ランクにランク付けされているのが一般的である。
【０００７】
また、画像読取装置に設けられる光源として、複数の発光素子を主走査方向に列設した光源を採用する場合、ＬＥＤなどの発光素子は一方向に強い指向特性を有しているため、原稿の光照射面で輝点が発生し、原稿の光照射面での輝点による照度ムラが発生することがある。
【０００８】
このため、従来では、輝点の影響を受けない範囲で発光素子の輝度ランクを指定したり、発光素子のピッチを小さくするために発光素子を搭載する個数を増やしたりすることによって、輝点による照度ムラが発生しないような画像読取装置の設計がなされている。
【０００９】
ところが、原稿の光照射面での輝点による照度ムラが発生しないように、発光素子を限定して輝度ランクを指定したり、発光素子を搭載する個数を増やしたりすることは、高コストの要因になっている。
【００１０】
従来の画像読取装置として、発光素子の性能ばらつきによる濃度むらを解消し、画質の劣化を防ぐべく、出力する電気信号のレベルが、他の受光素子の少なくとも一つによって出力される電気信号のレベルより所定レベル以上高い受光素子が受光する反射光を発光する発光素子の光量を低下させたり、或いは、所定の基準レベルより所定レベル以上低い電気信号を出力する受光素子がある場合には、該受光素子以外の受光素子が受光する反射光を発光する発光素子の光量を低下させたりするものがある（下記特許文献１参照）。
【００１１】
しかしながら、特許文献１に記載の画像読取装置では、個々の発光素子の性能ばらつきによる濃度むらを解消できたとしても、原稿の光照射面での輝点による照度ムラを軽減できるようにはなっていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００７−１６６０６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
そこで、本発明は、複数の発光素子を主走査方向に列設した光源からの光を原稿に向けて照射し、該原稿からの反射光を光電変換素子で読み取る画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置であって、高コストを招くことなく、原稿の光照射面での輝点を軽減でき、これにより、該輝点による照度ムラを抑制できる画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
一方向に強い指向特性を有する発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光素子においては、この指向特性において、出射光量（すなわち原稿の光照射面での照度）の大きさが原稿の光照射面での輝点の状態に影響を及ぼし得る。例えば、発光素子からの出射光量が小さくなるに従って、原稿の光照射面で輝点が出にくくなり、これにより、原稿の光照射面での輝点による照度ムラが緩和される傾向を示す。
【００１５】
本発明は、かかる指向特性を利用したものであり、前記課題を解決するために、原稿に向けて光を照射する複数の発光素子を主走査方向に列設した光源と、原稿からの反射光を受光する光電変換素子とを備えた画像読取装置であって、前記発光素子からの出射光量を調整可能とされており、原稿の光照射面での輝点の状態を判定し、該輝点の状態の判定結果に基づき前記発光素子からの出射光量を調整することを特徴とする画像読取装置を提供する。
【００１６】
また、本発明は、前記本発明に係る画像読取装置を備えていることを特徴とする画像形成装置も提供する。
【００１７】
本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置によれば、原稿の光照射面での輝点の状態の判定結果に基づき前記発光素子からの出射光量を調整するので、従来の如く、輝点の影響を受けない範囲で発光素子の輝度ランクを指定したり、発光素子を搭載する個数を増やしたりすることなく、すなわち、高コストを招くことなく、前記輝点を軽減でき、これにより、該輝点による照度ムラを抑制することができる。
【００１８】
本発明において、前記判定結果から前記輝点が発生すると判定した場合には、前記発光素子からの出射光量を下げる態様を例示できる。
【００１９】
この態様では、前記判定結果から前記輝点が発生すると判定した場合には、前記発光素子からの出射光量を下げるので、原稿の光照射面で輝点を出にくくすることができ、これにより、該輝点による照度ムラを抑制することができる。
【００２０】
本発明において、前記光電変換素子からの信号の増幅度を調整可能とされており、前記出射光量を下げた分だけ前記増幅度を上げることが好ましい。
【００２１】
この態様では、原稿の光照射面での輝点による照度ムラを抑制することができるだけでなく、必要に応じて、前記出射光量を下げた分だけ前記増幅度を上げることで、前記出射光量の低下による前記光電変換素子からの信号の強度不足を容易に補うことが可能となる。
【００２２】
本発明において、原稿の光照射面での輝点の状態を検出するための基準画像に対して前記発光素子から光を照射して該基準画像から反射した反射光を前記光電変換素子で読み取り、前記光電変換素子で読み取った読取値から前記輝点の状態を判定するための算出値を算出し、前記算出値と、予め設定しておいた設定値とを比較して、原稿の光照射面での輝点の状態を判定する態様を例示できる。
【００２３】
この態様では、前記輝点の状態を検出するための基準画像を前記光電変換素子で読み取り、該光電変換素子で読み取った読取値から前記輝点の状態を判定するための算出値を算出し、得られた算出値と、予め設定しておいた設定値とを比較して、原稿の光照射面での輝点の状態を判定するので、該判定を容易に行うことができる。
【００２４】
本発明において、前記基準画像として、シェーディング補正用の白基準部材を読み取ってもよいし、グレーチャートを読み取ってもよい。
【００２５】
この態様では、前記基準画像として、前記白基準部材や前記グレーチャートを読み取ることで、原稿の光照射面での輝点の状態を精度よく検出することができる。なお、前記白基準部材で読み取った画像のムラの度合よりもグレーチャートで読み取った画像の方がムラの度合が大きくなるという観点から、前記基準画像としてグレーチャートで読み取ることが好ましい。
【００２６】
本発明において、前記複数の発光素子による原稿の光照射面での前記主走査方向の明暗の繰り返しを示す照度周期における照度の最大値及び最小値に基づいて前記算出値を算出することが好ましい。
【００２７】
この態様では、前記照度周期における照度の最大値及び最小値から輝点の状態を容易に算定することができる。
【００２８】
例えば、前記照度周期において前記主走査方向における距離に対する照度差の変化割合（傾き）によって前記算出値を算出してもよい。より具体的には、前記照度周期において照度の最大値をＬｍａｘ、最小値をＬｍｉｎ、前記主走査方向における最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎとの間の距離をＮとすると、前記算出値を、次の式（１）で算出した値とすることができる。
【００２９】
（Ｌｍａｘ−Ｌｍｉｎ）／Ｎ        …  式（１）
この態様では、前記算出値として前記傾きを算出することにより、前記算出値を容易に算定することが可能となる。
【００３０】
また、前記照度周期において照度の平均値に対する照度差の変化割合（ムラ［％］）によって前記算出値を算出してもよい。より具体的には、前記照度周期において照度の最大値をＬｍａｘ、最小値をＬｍｉｎ、最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎとの平均値をＬａｖｇとすると、前記算出値を、次の式（２）で算出した値とすることができる。
【００３１】
（Ｌｍａｘ−Ｌｍｉｎ）／Ｌａｖｇ  …  式（２）
この態様では、前記算出値として前記ムラ［％］を算出することにより、前記算出値を容易に算定することが可能となる。
【００３２】
本発明において、前記複数の発光素子からの出射光量を発光素子毎に個別に調整可能とされており、原稿の光照射面での輝点の状態を発光素子毎に判定し、該輝点の状態の判定結果に基づき前記複数の発光素子からの出射光量を発光素子毎に個別に調整する態様を例示できる。
【００３３】
この態様では、前記判定結果に基づき前記複数の発光素子からの出射光量を発光素子毎に個別に調整するので、個々の発光素子からの出射光量に応じて前記輝点を軽減でき、それだけ、該輝点による照度ムラを確実に抑制することが可能となる。
【００３４】
なお、本発明に係る画像読取装置は、複数のミラーとレンズとを備え、原稿からの反射光をミラーにてレンズに導き、かつ、該レンズにて光電変換素子として作用するレンズ縮小型イメージセンサに縮小画像を結像させて読み取る縮小光学系タイプの画像読取装置であってもよい。縮小光学系タイプの画像読取装置に用いられる光電変換素子としては、電荷結合素子（ＣＣＤ：Charge Coupled Devices）等の固体撮像素子を例示できる。
【００３５】
また、本発明に係る画像読取装置は、レンズアレイを備え、原稿からの反射光を該原稿に近接したレンズアレイにて光電変換素子として作用する密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）に等倍画像を結像させて読み取る等倍光学系タイプの画像読取装置であってもよい。
【発明の効果】
【００３６】
以上説明したように、本発明によると、原稿の光照射面での輝点の状態の判定結果に基づき前記発光素子からの出射光量を調整するので、従来の如く、輝点の影響を受けない範囲で発光素子の輝度ランクを指定したり、発光素子を搭載する個数を増やしたりすることなく、すなわち、高コストを招くことなく、前記輝点を軽減でき、これにより、該輝点による照度ムラを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置を概略的に示す断面図である。
【図２】図１に示す画像読取装置を背面から視た概略断面図である。
【図３】光源ユニットの概略構成を示す図であって、（ａ）は、その斜視図であり、（ｂ）は、その分解斜視図である。
【図４】光源ユニットにおける光源の概略構成を示す図であって、（ａ）は、光源ユニットの側面図であり、（ｂ）は、光源の側面図である。
【図５】複数の発光素子を列設した基板の概略平面図である。
【図６】複数の発光素子が光照射領域を基準にして副走査方向の片側のみに配列されている一例を示す概略側面図である。
【図７】頂面発光を行う発光面を有する複数の発光素子の一例を示す概略側面図であって、（ａ）は、両側に配列された第１発光素子及び第２発光素子が頂面発光を行う一例を示す図であり、（ｂ）は、片側のみに配列された発光素子が頂面発光を行う一例を示す図である。
【図８】本実施の形態に係る画像読取装置の制御系の概略構成を示す図であって、画像読取装置における制御部を中心に示す制御ブロック図である。
【図９】図８に示すブロック図の光量制御部部分を詳細に示した図である。
【図１０】複数の発光素子による原稿の光照射面での輝点による照度を光電変換素子で読み取った読取値のグラフである。
【図１１】複数の発光素子による原稿の光照射面でのムラの傾き及びムラ［％］を説明するための図であって、主走査方向の照度周期において明暗の繰り返しを示す図である。
【図１２】主走査方向の距離に対する原稿の光照射面での照度について、発光素子の出射光量を５段階に変化させて例示したグラフである。
【図１３】図９に示すブロック図において、複数の発光素子からの出射光量を発光素子毎に個別に調整可能とした一例を示す図である。
【図１４】図１０に示すグラフにおいて、光電変換素子からの読取値（画素データ）と複数の発光素子とが対応付けられた状態を示す図である。
【図１５】本実施の形態に係る発光素子の出射光量制御の一例を示すフローチャートであって、基準画像として白基準部材を読み取る場合を示す図である。
【図１６】本実施の形態に係る発光素子の出射光量制御の他の例を示すフローチャートであって、基準画像としてグレーチャートを読み取る場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００３９】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置１００を備えた画像形成装置Ｄを概略的に示す断面図である。
【００４０】
図１に示す画像形成装置Ｄは、原稿Ｇ（後述する図２等参照）の画像を読み取る画像読取装置１００と、この画像読取装置１００により読み取られた原稿Ｇの画像又は外部から受信した画像をカラーもしくは単色で普通紙等の記録シートに記録形成する装置本体Ｄｄとを備えている。
【００４１】
［画像形成装置の全体構成について］
画像形成装置Ｄの装置本体Ｄｄは、露光装置１、現像装置２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、像担持体として作用する感光体ドラム３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）、帯電器５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）、クリーナ装置４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、転写部として作用する中間転写ローラ６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）を含む中間転写ベルト装置８、定着装置１２、シート搬送装置５０、給紙部として作用する給紙トレイ１０、及び排紙部として作用する排紙トレイ１５を備えている。
【００４２】
画像形成装置Ｄの装置本体Ｄｄにおいて扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。従って、現像装置２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、感光体ドラム３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）、帯電器５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）、クリーナ装置４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、中間転写ローラ６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）は各色に応じた４種類の画像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれの末尾符号ａ〜ｄのうち、ａがブラックに、ｂがシアンに、ｃがマゼンタに、ｄがイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションが構成されている。以下、末尾符号ａ〜ｄは省略して説明する。
【００４３】
感光体ドラム３は、装置本体Ｄｄの上下方向のほぼ中央に配置されている。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、接触型であるローラ型やブラシ型の帯電器のほか、チャージャ型の帯電器が用いられる。
【００４４】
露光装置１は、ここでは、レーザダイオード及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）であり、帯電された感光体ドラム３表面を画像データに応じて露光して、その表面に画像データに応じた静電潜像を形成する。
【００４５】
現像装置２は、感光体ドラム３上に形成された静電潜像を（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）のトナーにより現像する。クリーナ装置４は、現像及び画像転写後に感光体ドラム３表面に残留したトナーを除去及び回収する。
【００４６】
感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルト装置８は、中間転写ローラ６に加えて、中間転写ベルト７、中間転写ベルト駆動ローラ２１、従動ローラ２２、テンションローラ２３、及び中間転写ベルトクリーニング装置９を備えている。
【００４７】
中間転写ベルト駆動ローラ２１、中間転写ローラ６、従動ローラ２２、テンションローラ２３等のローラ部材は、中間転写ベルト７を張架して支持し、中間転写ベルト７を所定のシート搬送方向（図中矢印方向）に周回移動させる。
【００４８】
中間転写ローラ６は、中間転写ベルト７内側に回転可能に支持され、中間転写ベルト７を介して感光体ドラム３に圧接されている。
【００４９】
中間転写ベルト７は、各感光体ドラム３に接触するように設けられており、各感光体ドラム３表面のトナー像を中間転写ベルト７に順次重ねて転写することによって、カラーのトナー像（各色のトナー像）を形成する。この転写ベルト７は、ここでは、厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端ベルト状に形成されている。
【００５０】
感光体ドラム３から中間転写ベルト７へのトナー像の転写は、中間転写ベルト７内側（裏面）に圧接されている中間転写ローラ６によって行われる。中間転写ローラ６には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（例えば、トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加される。中間転写ローラ６は、ここでは、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面は、導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われたローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト７に対して均一に高電圧を印加することができる。
【００５１】
画像形成装置Ｄの装置本体Ｄｄは、転写部として作用する転写ローラ１１ａを含む２次転写装置１１をさらに備えている。転写ローラ１１ａは、中間転写ベルト７の中間転写ベルト駆動ローラ２１とは反対側（外側）に接触している。
【００５２】
上述の様に各感光体ドラム３表面のトナー像は、中間転写ベルト７で積層され、画像データによって示されるカラーのトナー像となる。このように積層された各色のトナー像は、中間転写ベルト７と共に搬送され、２次転写装置１１によって記録シート上に転写される。
【００５３】
中間転写ベルト７と２次転写装置１１の転写ローラ１１ａとは、相互に圧接されてニップ域を形成する。また、２次転写装置１１の転写ローラ１１ａには、中間転写ベルト７上の各色のトナー像を記録シートに転写させるための電圧（例えば、トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加される。さらに、そのニップ域を定常的に得るために、２次転写装置１１の転写ローラ１１ａもしくは中間転写ベルト駆動ローラ２１の何れか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラや発泡性樹脂ローラ等）としている。
【００５４】
また、２次転写装置１１によって中間転写ベルト７上のトナー像が記録シート上に完全に転写されず、中間転写ベルト７上にトナーが残留することがあり、この残留トナーが次工程でトナーの混色を発生させる原因となる。このため、中間転写ベルトクリーニング装置９によって残留トナーを除去及び回収する。中間転写ベルトクリーニング装置９には、例えばクリーニング部材として中間転写ベルト７に接触するクリーニングブレードが備えられており、このクリーニングブレードで残留トナーを除去及び回収することができる。従動ローラ２２は、中間転写ベルト７を内側（裏側）から支持しており、クリーニングブレードは、外部から従動ローラ２２に向けて押圧するように中間転写ベルト７に接触している。
【００５５】
給紙トレイ１０は、記録シートを格納しておくためのトレイであり、装置本体Ｄｄの画像形成部の下側に設けられている。また、画像形成部の上側に設けられている排紙トレイ１５は、印刷済みの記録シートをフェイスダウンで載置するためのトレイである。
【００５６】
また、装置本体Ｄｄには、給紙トレイ１０の記録シートを２次転写装置１１や定着装置１２を経由させて排紙トレイ１５に送るためのシート搬送装置５０が設けられている。このシート搬送装置５０は、Ｓの字形状のシート搬送路Ｓを有し、シート搬送路Ｓに沿って、ピックアップローラ１６、サバキローラ１４ａ、分離ローラ１４ｂ、各搬送ローラ１３、レジスト前ローラ対１９、レジストローラ対１０６、定着装置１２、及び排紙ローラ１７等の搬送部材が配置されている。
【００５７】
ピックアップローラ１６は、給紙トレイ１０のシート搬送方向下流側端部に設けられ、給紙トレイ１０から記録シートを１枚ずつシート搬送路Ｓに供給する呼び込みローラである。サバキローラ１４ａは、分離ローラ１４ｂとの間に記録シートを通過させて１枚ずつ分離しつつシート搬送路Ｓへと搬送する。各搬送ローラ１３及びレジスト前ローラ対１９は、記録シートの搬送を促進補助するための小型のローラである。各搬送ローラ１３は、シート搬送路Ｓに沿って複数箇所に設けられている。レジスト前ローラ対１９は、レジストローラ対１０６のシート搬送方向上流側の直近に設けられており、記録シートをレジストローラ対１０６へと搬送するようになっている。
【００５８】
レジストローラ１０６は、レジスト前ローラ１９にて搬送されてきた記録シートを一旦停止させて、記録シートの先端を揃え、中間転写ベルト７と２次転写装置１１間のニップ域で中間転写ベルト７上のカラートナー像が記録シートに転写されるように、感光体ドラム３及び中間転写ベルト７の回転にあわせて、記録シートをタイミングよく搬送する。
【００５９】
例えば、レジストローラ１０６は、中間転写ベルト７と２次転写装置１１との間のニップ域で中間転写ベルト７上のカラートナー像の先端が記録シートにおける画像形成範囲の先端に合うように、記録シートを搬送する。
【００６０】
定着装置１２は、ヒートローラ３１及び加圧ローラ３２を備えている。ヒートローラ３１及び加圧ローラ３２は、記録シートを挟み込んで搬送する。
【００６１】
ヒートローラ３１は、所定の定着温度となるように温度制御され、加圧ローラ３２と共に記録シートを熱圧着することにより、記録シートに転写されたトナー像を溶融、混合、圧接し、記録シートに対して熱定着させる機能を有している。また、定着装置１２には、ヒートローラ３１を外部から加熱するための外部加熱ベルト３３が設けられている。
【００６２】
各色のトナー像の定着後での記録シートは、排紙ローラ１７によって排紙トレイ１５上に排出される。
【００６３】
なお、４つの画像形成ステーションのうち少なくとも一つを用いて、モノクロ画像を形成し、モノクロ画像を中間転写ベルト装置８の中間転写ベルト７に転写することも可能である。このモノクロ画像も、カラー画像と同様に、中間転写ベルト７から記録シートに転写され、記録シート上に定着される。
【００６４】
また、記録シートの表（オモテ）面だけではなく、両面の画像形成を行う場合は、記録シートの表面の画像を定着装置１２により定着した後に、記録シートをシート搬送路Ｓの排紙ローラ１７により搬送する途中で、排紙ローラ１７を停止させてから逆回転させ、記録シートを表裏反転経路Ｓｒに通して、記録シートの表裏を反転させてから、記録シートを再びレジストローラ対１０６へと導き、記録シートの表面と同様に、記録シートの裏面に画像を記録して定着し、記録シートを排紙トレイ１５に排出する。
【００６５】
［画像読取装置の全体構成について］
図２は、図１に示す画像読取装置１００を背面から視た概略断面図である。図１及び図２に示す画像読取装置１００は、縮小光学系タイプの画像読取装置とされており、原稿移動方式により原稿Ｇを移動させて原稿画像を読み取り、かつ、原稿固定方式により原稿Ｇを固定して原稿画像を読み取るように構成されている。
【００６６】
すなわち、画像読取装置１００は、原稿移動読取モードを実行する原稿移動読取構成（原稿移動読取機能）と原稿固定読取モードを実行する原稿固定読取構成（原稿固定読取機能）とを備えている。
【００６７】
原稿移動読取構成は、原稿Ｇを自動的に搬送する自動原稿送り装置３００で第１の透明板の一例である原稿読取ガラス２０１ａ上を通過するように副走査方向（図中矢印Ｙ方向）の一方側に搬送される原稿Ｇを、原稿読取部２００において読取位置Ｖに位置する光源ユニット２１０にて原稿読取ガラス２０１ａを介して照明しつつ光源ユニット２１０により照明された原稿Ｇからの反射光を主走査方向（後述する図３の矢印Ｘ方向）に走査して原稿画像を読み取る。
【００６８】
原稿固定読取構成は、光源ユニット２１０を副走査方向Ｙの一方側に移動させつつ第２の透明板の一例であるプラテンガラス（原稿台ガラス）２０１ｂ上に載置される原稿Ｇをプラテンガラス２０１ｂを介して照明し、光源ユニット２１０により照明された原稿Ｇからの反射光を主走査方向Ｘに走査して原稿画像を読み取る。なお、図２では光源ユニット２１０が読取位置Ｖに位置している状態を示している。
【００６９】
詳しくは、原稿読取部２００は、プラテンガラス２０１ｂ、走査体として作用する光源ユニット２１０、光源ユニット２１０を移動させる光学系駆動部５３０（図１及び図２では図示せず、後述する図８参照）、ミラーユニット２０３、集光レンズ２０４及び光電変換素子（ここではＣＣＤ）２０５を備えており、これらの部材は金属製の枠体２０２内に収容されている。光源ユニット２１０は、原稿Ｇへ向けて光を照射する光源２１１と、原稿Ｇからの反射光をミラーユニット２０３へ導く第１ミラー２３０とを有している。なお、光源ユニット２１０についてはのちほど詳しく説明する。
【００７０】
原稿Ｇを載置するプラテンガラス２０１ｂは、透明なガラス板からなり、主走査方向Ｘの両端部が枠体２０２に載置されている。なお、自動原稿送り装置３００は、副走査方向Ｙに沿った軸線回りに（例えばヒンジによって軸支され）原稿読取部２００に対して開閉可能となっており、その下面には、原稿読取部２００のプラテンガラス２０１ｂ上に載置された原稿Ｇを上から押さえる原稿押さえ部材３１９が設けられている。
【００７１】
ミラーユニット２０３は、第２ミラー２０３ａ、第３ミラー２０３ｂ及び支持部材（図示せず）を備えている。前記支持部材は、第２ミラー２０３ａを、光源ユニット２１０における第１ミラー２３０からの光を反射して第３ミラー２０３ｂに導くように支持している。また、前記支持部材は、第３ミラー２０３ｂを、第２ミラー２０３ａからの光を反射して集光レンズ２０４に導くように支持している。集光レンズ２０４は、第３ミラー２０３ｂからの光を光電変換素子２０５の受光面２０５ｄに集光するものである。光電変換素子２０５は、集光レンズ２０４からの光（原稿画像光）を繰り返し主走査方向Ｘに走査し、その度に、１走査ラインのアナログ信号を出力する。
【００７２】
また、光学系駆動部５３０は、ここでは、図示しないスキャナモータ及び図示しないプーリー及びワイヤー等の移動機構を備えており、これらスキャナモータ及び移動機構によって、光源ユニット２１０を一定の速度で副走査方向Ｙに移動させると共に、ミラーユニット２０３を光源ユニット２１０の移動速度の１／２の移動速度で同じく副走査方向Ｙに移動させるように構成されている。
【００７３】
ここでは、原稿読取部２００は、原稿固定方式に加えて、原稿移動方式にも対応しており、原稿読取ガラス２０１ａを備えている。従って、光学系駆動部５３０は、さらに、光源ユニット２１０を原稿読取ガラス２０１ａ下方の所定のホームポジションＶに位置させるように構成されている。
【００７４】
自動原稿送り装置３００は、原稿Ｇを搬送するために載置する原稿トレイ３０１と、この原稿トレイ３０１の下方に配置される排出トレイ３０２と、これらの間を接続する第１搬送路３０３と、上流側搬送ローラ対３０４及び下流側搬送ローラ対３０５とからなる２つの搬送ローラ対とを備えている。
【００７５】
上流側搬送ローラ対３０４は、原稿読取ガラス２０１ａを基準にして原稿Ｇを原稿Ｇの搬送方向Ｙ１において上流側で搬送する。下流側搬送ローラ対３０５は、原稿読取ガラス２０１ａを基準にして原稿Ｇを原稿Ｇの搬送方向Ｙ１において下流側で搬送する。すなわち、上流側搬送ローラ対３０４、原稿読取ガラス２０１ａ及び下流側搬送ローラ対３０５は、搬送方向Ｙ１に沿ってこの順に配設されている。また、原稿読取ガラス２０１ａは、第１搬送路３０３の搬送壁を画するように略水平に設けられている。
【００７６】
自動原稿送り装置３００は、さらに、ピックアップローラ３０６と、サバキローラ３０７と、分離パッド等の分離部材３０８とを備えている。
【００７７】
ピックアップローラ３０６は、原稿トレイ３０１上に載置された原稿Ｇを原稿トレイ３０１から搬送方向Ｙ１に沿って第１搬送路３０３内へ送り出すものである。サバキローラ３０７は、ピックアップローラ３０６より搬送方向Ｙ１の下流側に配置されており、ピックアップローラ３０６にて送られてきた原稿Ｇを分離部材３０８と共に挟持しつつさらに搬送方向Ｙ１の下流側へ搬送するものである。分離部材３０８は、サバキローラ３０７に対峙された状態でサバキローラ３０７との間に搬送される原稿Ｇが１枚になるように原稿Ｇを捌く（分離する）ようになっている。
【００７８】
かかる構成を備えた自動原稿送り装置３００は、原稿Ｇをピックアップローラ３０６にてサバキローラ３０７と分離部材３０８との間に搬送し、ここで原稿Ｇを捌いて分離すると共にサバキローラ３０７が回転駆動されることによって１枚ずつ搬送するようになっている。そして、サバキローラ３０７にて搬送される原稿Ｇを第１搬送路３０３にて案内して上流側搬送ローラ対３０４に向けて１枚ずつ供給するようになっている。
【００７９】
詳しくは、ピックアップローラ３０６は、原稿トレイ３０１に積載された原稿Ｇに対して、図示しないピックアップローラ駆動部にて接離可能とされている。また、ピックアップローラ３０６は、無端ベルト等を含む駆動伝達手段３０９を介してサバキローラ３０７と同方向に回転するようにサバキローラ３０７に連結されている。ピックアップローラ３０６及びサバキローラ３０７は、原稿Ｇの読み取り要求がなされると、図示しない原稿供給駆動部にて原稿Ｇを搬送方向Ｙ１に搬送させる方向（図２中矢印Ｗ）に回転駆動されるようになっている。
【００８０】
本実施の形態では、自動原稿送り装置３００は、原稿Ｇの一方の面を読み取り可能に搬送した後、原稿Ｇを表裏が逆転するように反転させて原稿Ｇの他方の面を読み取り可能に搬送するように構成されている。
【００８１】
詳しくは、自動原稿送り装置３００は、前記の構成に加えて、さらに、反転ローラ対３１０と、第２搬送路３１１と、切換爪３１２とを備えている。
【００８２】
第１搬送路３０３は、原稿Ｇをサバキローラ３０７から上流側搬送ローラ対３０４、原稿読取ガラス２０１ａ、下流側搬送ローラ対３０５及び反転ローラ対３１０を経て排出トレイ３０２へ搬送するようにループ状に形成されている。反転ローラ対３１０は、下流側搬送ローラ対３０５よりも搬送方向Ｙ１の下流側に配設され、かつ、下流側搬送ローラ対３０５からの原稿Ｇを後端（搬送方向Ｙ１上流側端）が前になるように搬送するためのものである。第２搬送路３１１は、反転ローラ対３１０と下流側搬送ローラ対３０５との間の分岐部Ｓｄから分岐され、かつ、反転ローラ対３１０にて後端が前になるように搬送された原稿Ｇを原稿Ｇの表裏が逆転するように反転させるために第１搬送路３０３の上流側搬送ローラ対３０４よりも搬送方向Ｙ１の上流側へ導くものである。第１搬送路３０３の反転ローラ対３１０と分岐部Ｓｄとの間には、スイッチバック搬送路３１３が形成されている。このスイッチバック搬送路３１３は、反転ローラ対３１０の順方向（原稿Ｇの搬送方向Ｙ１）の回転による原稿Ｇの搬送と、逆方向の回転による原稿Ｇの逆搬送とが可能な搬送路とされている。
【００８３】
切換爪３１２は、分岐部Ｓｄに配置され、かつ、原稿Ｇを反転ローラ対３１０から第２搬送路３１１を介して上流側搬送ローラ対３０４へ導く第１切換姿勢と、原稿Ｇを下流側搬送ローラ対３０５からスイッチバック搬送路３１３を介して反転ローラ対３１０へ導く第２切換姿勢とをとり得るように構成されている。
【００８４】
ここでは、切換爪３１２は、通常状態では、スイッチバック搬送路３１３と第２搬送路３１１とを直結する形態で配置され（第１切換姿勢、図２中実線参照）、原稿読取部２００で原稿画像が読み取られた原稿Ｇが搬送方向Ｙ１に搬送される際には、原稿Ｇの先端（搬送方向Ｙ１下流側端）が切換爪３１２を押し上げて原稿Ｇをスイッチバック搬送路３１３へ導くようになっている（第２切換姿勢、図中破線参照）。この分岐爪３１２は、爪部３１２ａが自重で落下し、下流側搬送ローラ対３０５と反転ローラ対３１０との間の第１搬送路３０３を閉塞して前記第１切換姿勢をとるように反転ローラ対３１１の軸線方向に沿った揺動軸Ｑの回りに揺動自在とされている。そして、切換爪３１２は、原稿Ｇの後端がスイッチバック搬送路３１３内に位置し、原稿Ｇが逆方向に回転する反転ローラ対３１０にて原稿Ｇの搬送方向Ｙ１とは反対方向の逆搬送方向（図中矢印Ｙ２方向）に逆搬送される際には、原稿Ｇを第２搬送路３１１へ導くようになっている。
【００８５】
なお、原稿トレイ３０１に載置された原稿Ｇのサイズは、原稿トレイ３０１の原稿載置部に配設された原稿サイズセンサ３１４で検出されるようになっている。原稿トレイ３０１に載置された原稿Ｇの有無は、原稿トレイ３０１の原稿載置部のピックアップローラ３０６近傍に配設された原稿有無検知センサ３１５で検出されるようになっている。また、上流側搬送ローラ対３０４は、停止状態においてサバキローラ３０７にて搬送された原稿Ｇの先端を突き合わせて整合し、読み取りタイミングに合わせて回転駆動されるようになっている。こうして搬送される原稿Ｇは、第１搬送路３０３の搬送方向Ｙ１において第２搬送路３１１より下流側、かつ、上流側搬送ローラ対３０４より下流側に配設された搬送センサ３１６で検出されるようになっている。また、反転ローラ対３１０にて排出される原稿Ｇは、反転ローラ対３１０より排出側で反転ローラ対３１０近傍に配設された排出センサ３１７で検出されるようになっている。なお、搬送ローラ対３０４，３０５、反転ローラ対３１０等の搬送系ローラは、図示しない搬送系の駆動部にて駆動されるようになっている。
【００８６】
また、本実施の形態においては、原稿搬送部２００は、デジタル画像信号の値をフラットにするシェーディング補正時に読み取るための白基準部材（ここでは白基準板）３１８をさらに備えている。具体的には、白基準部材３１８は、原稿読取ガラス２０１ａと対向する位置に設けられた読取ガイド部材とされている。つまり、白基準部材３１８は、搬送される原稿Ｇを原稿読取ガラス２０１ａと共に案内する読取ガイドとしても機能するようになっている。
【００８７】
以上説明した画像読取装置１００では、原稿固定方式による原稿Ｇの読み取り指示がなされると、光源ユニット２１０はプラテンガラス２０１ｂに載置される原稿Ｇに対して光をプラテンガラス２０１ｂを介して照射しながら一定の速度で副走査方向Ｙの一方側に移動して原稿Ｇの画像を走査し、それと同時にミラーユニット２０３は光源ユニット２１０の移動速度の１／２の移動速度で同じく副走査方向Ｙの一方側に移動する。
【００８８】
光源ユニット２１０にて照明されて原稿Ｇから反射された反射光は、光源ユニット２１０に設けられた第１ミラー２３０で反射したのち、ミラーユニット２０３の第２及び第３ミラー２０３ａ，２０３ｂによって１８０°光路変換される。第３ミラー２０３ｂから反射された光は、集光レンズ２０４を介して光電変換素子２０５の受光面２０５ｄに結像し、ここで原稿画像光が読み取られてアナログ信号に変換される。
【００８９】
一方、原稿移動方式による原稿Ｇの読み取り指示がなされると、光源ユニット２１０が図２に示される位置Ｖに静止したまま、自動原稿送り装置３００によって原稿Ｇが図２に示される位置Ｖの上部を通過するように副走査方向Ｙの一方側に搬送される。すなわち、原稿トレイ３０１に載置された原稿Ｇは、ピックアップローラ３０６によって取り出され、サバキローラ３０７及び分離部材３０８によって１枚ずつに分離され、第１搬送路３０３に搬送される。第１搬送路３０３に搬送された原稿Ｇは、搬送センサ３１６で原稿Ｇの搬送が確認された後、上流側搬送ローラ対３０４によって、斜行防止のために先端が揃えられると共に、規定の読み取りタイミングで送り出され、表裏が反転されて原稿読取ガラス２０１ａへと搬送される。
【００９０】
そして、原稿読取ガラス２０１上を通過した原稿Ｇの一方の面に、光源ユニット２１０からの光が原稿読取ガラス２０１を介して照射されて該一方の面で反射される。この原稿Ｇの一方の面から反射された光は、上述の原稿固定方式と同様に第１ミラー２３０によって反射された後、ミラーユニット２０３の第２及び第３ミラー２０３ａ，２０３ｂによって１８０°光路変換され、集光レンズ２０４を介して光電変換素子２０５の受光面２０５ｄに結像し、ここで原稿画像が読み取られてアナログ信号に変換される。なお、この光電変換素子２０５による読み取り動作は、後述する両面読み取りの場合も同様であり、以下では説明を省略する。
【００９１】
読み取りが終了した原稿Ｇは、下流側搬送ローラ対３０５によって読取ガラス２０１ｂ上から引き出され、第１搬送路３０３のスイッチバック搬送路３１３を介して、可逆回転可能な反転ローラ対３１０によって排出トレイ３０２上に排出される。
【００９２】
また、原稿Ｇの一方の面と他方の面との両面を読み取る場合には、一方の面が読み取られた原稿Ｇが排出トレイ３０２に排出されることなく、原稿Ｇの後端がスイッチバック搬送路３１３内に位置するように搬送され、逆方向に回転する反転ローラ対３１０にて逆搬送方向Ｙ２に逆搬送されて第１切換姿勢にある切換爪３１２にて第２搬送路３１１へ導かれる。第２搬送路３１１に導かれた原稿Ｇは、第２搬送路３１１を介して、再度、第１搬送路３０３に戻ることで、表裏が反転されて上流側搬送ローラ対３０４にて搬送され、原稿読取ガラス２０１上を通過して他方の面が読み取られる。こうして両面の読み取りが終わった原稿Ｇは、再度、第１搬送路３０３に戻ることで、表裏が反転されて搬送ローラ対３０４，３０５にて搬送され、その後、第１搬送路３０３のスイッチバック搬送路３１３を通過し、順方向に回転する反転ローラ対３１０を介して排出トレイ３０２に排出される。
【００９３】
図３は、光源ユニット２１０の概略構成を示す図である。図３（ａ）は、その斜視図を示しており、図３（ｂ）は、その分解斜視図を示している。図４は、光源ユニット２１０における光源２１１の概略構成を示す図であって、図４（ａ）は、光源ユニット２１０の側面図を示しており、図４（ｂ）は、光源２１１の側面図を示している。なお、図４においては、原稿読取ガラス２０１ａ、プラテンガラス２０１ｂ及び原稿Ｇも図示している。
【００９４】
また、図５は、複数の発光素子２１２，…を列設した基板２１３の概略平面図を示している。
【００９５】
本発明の実施形態に係る光源ユニット２１０は、基板（以下、光源基板という）２１３上に列設された複数の発光素子２１２，…からの光を原稿Ｇの光照射面Ｇｄに向けて照射するようになっている。
【００９６】
この光源ユニット２１０に備えられている光源２１１は、複数の発光素子２１２，…と、それを搭載する光源基板２１３とを備えている。複数の発光素子２１２，…は、何れも発光ダイオード（ＬＥＤ）素子とされている。各発光素子２１２，…は、所定の一方向に強い指向特性を有している。各発光素子２１２，…から射出される光のうち光束が最も強くなる方向が光軸Ｌとされている。なお、各発光素子は、同じタイプのものとされている。
【００９７】
複数の発光素子２１２，…は、原稿Ｇにおける主走査方向Ｘに延びる一定の光照射領域Ｌｄ側に向けて光を照射するものである。この光照射領域Ｌｄが原稿読取位置とされる。
【００９８】
本実施の形態では、複数の発光素子２１２，…は、光照射領域Ｌｄを基準にして、主走査方向Ｘに直交する光照射面Ｇｄに沿った副走査方向Ｙの両側に列設されている。複数の発光素子２１２，…は、各光軸Ｌが主走査方向Ｘに対して直角になるように配置されている。
【００９９】
詳しくは、複数の発光素子２１２，…は、副走査方向Ｙの両側のうち、一方側には複数の第１発光素子２１２ａ，…が主走査方向Ｘに列設されており、他方側には複数の第２発光素子２１２ｂ，…が主走査方向Ｘに列設されている。すなわち、複数の発光素子２１２，…は、第１発光素子２１２ａ，…で構成される第１発光素子列２２０ａと複数の第２発光素子２１２ｂ，…で構成される第２発光素子列２２０ｂとの２列に配置されている。
【０１００】
光源基板２１３は、主走査方向Ｘに延びる互いに平行な第１及び第２光源基板２１３ａ，２１３ｂからなっている。第１光源基板２１３ａには、複数の第１発光素子２１２ａ，…が搭載され、第２光源基板２１３ｂには、複数の第２発光素子２１２ｂ，…が搭載されている。
【０１０１】
また、本実施の形態では、複数の第１発光素子２１２ａ，…及び複数の第２発光素子２１２ｂ，…の各発光素子ピッチ（主走査方向Ｘにおける素子中心間の距離）Ｐは、何れも同一の距離とされている。さらに、第１発光素子列２２０ａ及び第２発光素子列２２０ｂにおいて、第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…は、ピッチ位置が副走査方向Ｙで揃うように（同一ピッチ位置構成で）配列されている。第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…は、ここでは、同数とされている。
【０１０２】
より具体的には、光源ユニット２１０は、発光素子アレイユニット２１５と、発光素子アレイユニット２１５が設けられたミラーベースユニット２１６とを備えている。
【０１０３】
発光素子アレイユニット２１５は、第１発光素子２１２ａ，…と、第１光源基板２１３ａと、第２発光素子２１２ｂ，…と、第２光源基板２１３ｂと、第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂが設けられた基台２１４とを備えている。
【０１０４】
詳しくは、第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂは、長手方向が主走査方向Ｘに向くように基台２１４に配置されている。基台２１４は、第１及び第２光源基板２１３ａ，２１３ｂを副走査方向Ｙに所定の間隔をあけて主走査方向Ｘ両端側でビス等の固定部材ＳＣにて固定している。こうして、第１発光素子２１２ａ，…と第２発光素子２１２ｂ，…とが、光照射領域Ｌｄを基準にして、副走査方向Ｙの両側に主走査方向Ｘに沿ってそれぞれ列設されている。
【０１０５】
基台２１４には、さらに、第１光源基板２１３ａと第２光源基板２１３ｂとの間において、原稿Ｇからの反射光Ｌ１を通過させるための主走査方向Ｘに沿って延びる開口（ここではスリット）Ｒが形成されている。このスリットＲは、原稿の読み取りの際には、原稿読取位置である光照射領域Ｌｄの下方に配置される。第１発光素子列２２０ａ及び第２発光素子列２２０ｂは、スリットＲの短手方向の両側に配列されている。
【０１０６】
ミラーベースユニット２１６には、第１ミラー２３０が設けられている。詳しくは、第１ミラー２３０は、原稿Ｇの光照射面Ｇｄで反射した光を基台２１４に設けられたスリットＲを介してミラーユニット２０３の第２ミラー２０３ａに導くようにミラーベースユニット２１６の主走査方向Ｘに沿った開口２１６ａに挿通された状態で支持されている。
【０１０７】
また、本実施の形態では、図４（ｂ）に示すように、複数の第１発光素子２１２ａ，…及び複数の第２発光素子２１２ｂ，…は、それぞれ、搭載される第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂの発光素子の配置面Ｆに対して光軸Ｌが平行になるように光を射出するサイド発光を行う発光面Ｅ１を有している。具体的には、第１発光素子２１２ａ，…を搭載した第１光源基板２１３ａと、第２発光素子２１２ｂ，…を搭載した第２光源基板２１３ｂとは、側面視において光軸Ｌの方向が光照射領域Ｌｄ側へ向くように原稿Ｇ側とは反対側が開いた「ハの字」形に配置されている。なお、光照射領域Ｌｄは、第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂの中間に位置している。
【０１０８】
以上説明した光源ユニット２１０の構成では、複数の発光素子２１２，…は、光照射領域Ｌｄを基準にして、副走査方向Ｙの両側に配列されているが、片側のみに配列されていてもよい。
【０１０９】
図６は、複数の発光素子２１２，…が光照射領域Ｌｄを基準にして副走査方向Ｙの片側のみに配列されている一例を示す概略側面図である。
【０１１０】
図６に示す複数の発光素子２１２，…は、光照射領域Ｌｄを基準に副走査方向Ｙの片側に配置された光源基板２１３に搭載されており、配置面Ｆに対して光軸Ｌが平行になるように光を射出するサイド発光を行う発光面Ｅ１を有している。具体的には、光源基板２１３は、光軸Ｌの方向が光照射領域Ｌｄ側へ向くように傾斜配置されている。
【０１１１】
また、複数の発光素子２１２，…が両側に配列されているか或いは片側のみに配列されているかに拘わらず、搭載される光源基板２１３の配置面Ｆに対して光軸Ｌが垂直になるように光を射出する頂面発光を行ってもよい。
【０１１２】
図７は、頂面発光を行う発光面Ｅ２を有する複数の発光素子２１２，…の一例を示す概略側面図である。図７（ａ）は、両側に配列された第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…が頂面発光を行う一例を示しており、図７（ｂ）は、片側のみに配列された発光素子２１２，…が頂面発光を行う一例を示している。
【０１１３】
図７（ａ）に示すように、第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…が頂面発光を行う発光面Ｅ２を有する場合には、光軸Ｌの方向が光照射領域Ｌｄ側へ向くように原稿Ｇ側が開いた逆「ハの字」形に第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂを配置することができる。なお、光照射領域Ｌｄは、第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂの中間に位置している。
【０１１４】
また、図７（ｂ）に示すように、発光素子２１２，…が片側のみに配列されている場合には、光軸Ｌの方向が光照射領域Ｌｄ側へ向くように光源基板２１３を傾斜配置することができる。
【０１１５】
このように発光素子は図４から図７に示す配置構成とすることができるが、発光素子が図５に示すように両側で同一ピッチ位置構成に配列されている場合には、図６及び図７（ｂ）に示すように発光素子が片側のみに配列されている構成に比べて発光素子数を２倍して照度を倍増させることができる。
【０１１６】
また、発光素子がサイド発光と頂面発光とのうち何れかの発光を行う場合、光源ユニット２１０内の構成部品の配置構成に応じて、サイド発光を行う構成と頂面発光を行う構成との使い分けを行うことで、光源ユニット２１０内の空いたスペースを有効に利用することができる。
【０１１７】
図８は、本実施の形態に係る画像読取装置１００の制御系の概略構成を示す図であって、画像読取装置１００における制御部４００を中心に示す制御ブロック図である。また、図９は、図８に示すブロック図の光量制御部４４０部分を詳細に示した図である。なお、図９において、原稿読取制御部４２０、光学系駆動部５３０等は図示を省略している。このことは、後述する図１３についても同様である。
【０１１８】
図８に示すように、本実施の形態に係る画像読取装置１００は、さらに、画像読取装置１００全体の制御を司る制御部４００と、信号処理部５１０と、記憶部５２０とを備えている。
【０１１９】
制御部４００は、主制御部４１０と、原稿読取制御部４２０と、画像処理部４３０と、光量制御部４４０とを備えている。
【０１２０】
主制御部４１０は、原稿読取制御部４２０、画像処理部４３０、光量制御部４４０、信号処理部５１０及び光学系駆動部５３０に接続されている。
【０１２１】
詳しくは、主制御部４１０は、ＣＰＵ等の処理部４１０ａと、ＲＯＭ及びＲＡＭ等のメモリを含む記憶部４１０ｂとを含むマイクロコンピュータからなっている。画像読取装置１００は、主制御部４１０の処理部４１０ａが記憶部４１０ｂのＲＯＭに予め格納された制御プログラムを記憶部４１０ｂのＲＡＭ上にロードして実行することにより、各種構成要素を制御するようになっている。なお、主制御部４１０は、画像形成装置Ｄに設けられた画像形成動作全体を制御する制御部（図示せず）にて指示されるようになっている。
【０１２２】
原稿読取制御部４２０は、主制御部４１０からの指示信号に基づき、光電変換素子２０５による原稿Ｇの読み取り動作を制御する。
【０１２３】
信号処理部５１０は、光電変換素子２０５に接続されており、主制御部４１０からの指示信号に基づき、光電変換素子２０５からの信号を処理する。信号処理部５１０は、ここでは、アナログフロントエンド（ＡＦＥ）ＩＣとされており、光電変換素子２０５からの出力信号（撮像信号）に対してＯＢ（Optical Blank）クランプ、ＣＤＳ（Correlated Double Sampling）、ＡＧＣ(Auto Gain Control)、ＡＤＣ（Analog-to-Digital Conversion）などの信号処理を行う。
【０１２４】
本実施の形態では、信号処理部５１０は、図８に示すように、光電変換素子２０５からのアナログ信号を増幅する増幅部５１１と、増幅部５１１からのアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部５１２とを備えている。増幅部５１１は、信号増幅回路５１１ａと可変ゲイン増幅回路５１１ｂとを含んでいる。Ａ／Ｄ変換部５１２は、Ａ／Ｄコンバータ回路５１２ａを含んでいる。
【０１２５】
信号増幅回路５１１ａは、光電変換素子２０５からのアナログ出力信号に対して利得処理する回路とされている。可変ゲイン増幅回路５１１ｂは、信号増幅回路５１１ａからのアナログ信号のゲインを調整可能とされている。
【０１２６】
また、Ａ／Ｄコンバータ回路５１２ａは、可変ゲイン増幅回路５１１ｂからのアナログ信号をデジタル信号（ここでは８ビットデジタル画像信号）に変換する回路とされている。
【０１２７】
画像処理部４３０は、主制御部４１０からの指示信号に基づき、Ａ／Ｄコンバータ回路５１２ａにて変換されたデジタル信号に対して各種の画像処理を行うものであり、ここでは、画像処理用ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）とされている。
【０１２８】
また、光量制御部４４０は、発光素子２１２，…に接続されており、主制御部４１０からの指示信号に基づき、発光素子２１２，…のオン／オフ及び出射光量を制御する。
【０１２９】
詳しくは、発光素子２１２，…は、図９に示すように、直列に接続されており、該直列に接続された発光素子２１２，…の両側の端子が光量制御部４４０に接続されている。そして、光量制御部４４０は、主制御部４１０からの指示信号によって、発光素子２１２，…全体の出射光量を一括して調整するようになっている。なお、光量制御部４４０は、ここでは、発光素子コントロールドライバーとされている。
【０１３０】
ところで、ＬＥＤなどの発光素子は一方向に強い指向特性を有しているため、原稿Ｇの光照射面Ｇｄで輝点が発生し、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点による照度ムラが発生することがある。
【０１３１】
そこで、本実施の形態においては、制御部４００は、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の状態（具体的には輝点の度合）を光電変換素子２０５からの読取値によって判定し、該輝点の度合の判定結果に基づき発光素子２１２，…からの出射光量を調整するように構成されている。
【０１３２】
詳しくは、制御部４００は、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合の判定結果から輝点が発生すると判定した場合には、輝点の度合に応じて光量制御部４４０により発光素子２１２，…からの出射光量を下げる制御を行う。
【０１３３】
具体的には、原稿読取制御部４２０は、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合を検出するための基準画像に対して発光素子２１２，…から光を照射して該基準画像から反射した反射光を光電変換素子２０５で読み取る。
【０１３４】
基準画像としては、シェーディング補正用の白基準部材３１８を読み取ってもよいし、プラテンガラス２０１ｂに載置可能、かつ、自動原稿送り装置３００で搬送可能なグレーチャートを読み取ってもよい。
【０１３５】
本実施の形態では、原稿読取制御部４２０は、基準画像を読み取るにあたり、白基準部材３１８を読み取る第１読取動作と、グレーチャートを読み取る第２読取動作とを選択的に切り替え可能とされている。
【０１３６】
なお、白基準部材３１８で読み取った画像のムラの度合よりもグレーチャートで読み取った画像の方がムラの度合が大きくなるという観点から、基準画像としてグレーチャートで読み取ることが好ましい。ここで、グレーチャートは、一定の中間調濃度の画像が均一に形成された原稿である。
【０１３７】
図１０は、複数の発光素子２１２，…による原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点による照度を光電変換素子２０５で読み取った読取値のグラフである。
【０１３８】
図１０に示す読取値は、白基準部材３１８を光電変換素子２０５にて読み取って得られた出力値をＡ／Ｄコンバータ回路５１２ａにて変換したデジタル信号の値である。ここでは、０が黒色の階調となっており、２５５が白色の階調となっており、１〜２５４が中間調の階調となっている。この場合、白基準部材３１８及びグレーチャートを読み取ったデジタル信号の平均値としては、白基準部材３１８で「２５０」程度、グレーチャートで「１２０」程度を例示できる。これらのことは、後述する図１４についても同様である。
【０１３９】
また、図１１は、複数の発光素子２１２，…による原稿Ｇの光照射面Ｇｄでのムラの傾きＫ及びムラ［％］Ｍを説明するための図であって、主走査方向Ｘの照度周期Ｔにおいて明暗の繰り返しを示す図である。
【０１４０】
画像処理部４３０は、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合を算出する算出部４３１と、算出部４３１で算出した算出値に対して輝点の有無を判定する判定部４３２とを含んでいる。
【０１４１】
算出部４３１は、光電変換素子２０５で読み取った読取値から原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合を判定するための算出値Ｋ，Ｍを算出するようになっている。
【０１４２】
判定部４３２は、算出部４３１にて算出した算出値Ｋ，Ｍと、予め記憶しておいた設定値Ｋｓ，Ｍｓとを比較して、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の有無を判定するようになっている。ここで、設定値Ｋｓ，Ｍｓは、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の有無の判定基準となる値である。
【０１４３】
詳しくは、算出部４３１は、発光素子２１２，…による原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの主走査方向Ｘの明暗の繰り返しを示す照度周期Ｔにおける照度の最大値及び最小値に基づいて算出値Ｋ，Ｍを算出する。
【０１４４】
より具体的には、算出部４３１は、照度周期Ｔにおいて主走査方向Ｘにおける距離に対する照度差の変化割合（傾き）によって、発光素子毎（照度周期毎）に算出値Ｋを算出するか、或いは、照度周期Ｔにおいて照度の平均値に対する照度差の変化割合（ムラ［％］）によって、発光素子毎（照度周期毎）に算出値Ｍを算出する。判定部４３２は、算出部４３１にて発光素子毎（照度周期毎）に算出した算出値Ｋ，Ｍと、設定値Ｋｓ，Ｍｓとを比較して、輝点の有無を発光素子毎（照度周期毎）に判定する。
【０１４５】
ここでは、照度の最大値をＬｍａｘ、照度の最小値をＬｍｉｎ、主走査方向Ｘにおける照度の最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎとの間の距離（ピッチ）をＮ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎとの平均値をＬａｖｇとすると、算出値Ｋ，Ｍは、次の式（１）又は式（２）で算出した値とされる。
【０１４６】
Ｋ＝（Ｌｍａｘ−Ｌｍｉｎ）／Ｎ        …  式（１）
Ｍ＝（Ｌｍａｘ−Ｌｍｉｎ）／Ｌａｖｇ  …  式（２）
本実施の形態では、算出部４３１は、算出値Ｋを式（１）で算出する第１演算と、算出値Ｍを式（２）で算出する第２演算とを選択的に切り替え可能とされている。
【０１４７】
式（１）で算出される算出値Ｋは、最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎとの間に引いた直線（破線）αの（傾き）とされ、式（２）で算出される算出値Ｍは、照度波形の振幅βの程度を示すムラ［％］とされる。
【０１４８】
なお、記憶部５２０には、ピッチＮと、算出値（傾き）Ｋに対する判定基準である設定値Ｋｓと、算出値（ムラ［％］）Ｍに対する判定基準である設定値Ｍｓとが予め設定（記憶）されている。設定値Ｋｓ，Ｍｓは、予め実験等によって設定しておくことができる。また、記憶部５２０には、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合を判定して輝点があると判定した場合に輝点をなくすべく、発光素子２１２，…の出射光量の下げ量ＬＤが予め記憶されている。下げ量ＬＤは、設定変更可能とすることができる。
【０１４９】
さらに具体的に説明すると、図１２は、主走査方向Ｘの距離［ｍｍ］に対する原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの照度［ｌｘ（ルクス）］について、発光素子２１２，…の出射光量を５段階に変化させて例示したグラフである。なお、図１２において、原稿Ｇとしてグレーチャートを用い、発光素子２１２，…から原稿Ｇの光照射領域Ｌｄまでの光軸Ｌの距離である光軸距離Ｈ（図４（ｂ）、図６及び図７参照）を一定とし、発光素子ピッチ（ここではＬＥＤピッチ）Ｐ（図５参照）を１０［ｍｍ］としている。
【０１５０】
図１２に示すように、発光素子２１２，…からの出射光量が小さくなる（グラフの上から下に向かう）に従って、原稿Ｇの光照射面Ｇｄで輝点が出にくくなり、これにより、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点による照度ムラが緩和される傾向を示している。
【０１５１】
ここでは、算出値（傾き）Ｋに対する判定基準である設定値Ｋｓは、１２０とされている。また、算出値（ムラ［％］）Ｍに対する判定基準である設定値Ｍｓは、２．２［％］とされている。
【０１５２】
そして、判定部４３２は、算出部４３１にて算出した算出値（傾き）Ｋが、記憶部５２０に記憶した設定値（傾き）Ｋｓ（ここでは１２０）よりも大きい場合には原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点が有ると判定する一方、設定値Ｋｓ（ここでは１２０）以下の場合には輝点が無いと判定するようになっている。
【０１５３】
また、判定部４３２は、算出部４３１にて算出した算出値（ムラ［％］）Ｍが、記憶部５２０に記憶した設定値（ムラ［％］）Ｍｓ（ここでは２．２［％］）よりも大きい場合には原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点が有ると判定する一方、設定値Ｍｓ（ここでは２．２［％］）以下の場合には輝点が無いと判定するようになっている。
【０１５４】
図１２に示す例において、発光素子２１２，…の５段階の出射光量に対応する照度のグラフは、第１段階から第５段階にかけて出射光量が小さくなるに従って符号α１〜α５としている。
【０１５５】
［照度のグラフα１］
発光素子２１２，…の第１段階の出射光量に対応する照度のグラフα１では、一照度周期Ｔにおいて、照度の最大値Ｌｍａｘが５０５００［ｌｘ］とされ、照度の最小値Ｌｍｉｎが４４０００［ｌｘ］とされ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値ＬｍｉｎとのピッチＮが５［ｍｍ］とされ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎの平均値Ｌａｖｇが４７２５０［ｌｘ］とされている。
【０１５６】
よって、算出値（傾き）Ｋは、１３００（＝（５０５００［ｌｘ］−４４０００［ｌｘ］）／５［ｍｍ］）となり、記憶部５２０に記憶されている設定値（傾き）Ｋｓ（ここでは１２０）よりも大きいために、輝点が「有る」と判定される。
【０１５７】
また、算出値（ムラ［％］）Ｍは、１３．８［％］（＝（５０５００［ｌｘ］−４４０００［ｌｘ］）／４７２５０［ｌｘ］）となり、記憶部５２０に記憶されている設定値（ムラ［％］）Ｍｓ（ここでは２．２［％］）よりも大きいために、輝点が「有る」と判定される。
【０１５８】
［照度のグラフα２］
発光素子２１２，…の第２段階の出射光量に対応する照度のグラフα２では、一照度周期Ｔにおいて、照度の最大値Ｌｍａｘが３９５００［ｌｘ］とされ、照度の最小値Ｌｍｉｎが３７３００［ｌｘ］とされ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値ＬｍｉｎとのピッチＮが５［ｍｍ］とされ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎの平均値Ｌａｖｇが３８４００［ｌｘ］とされている。
【０１５９】
よって、算出値（傾き）Ｋは、４４０（＝（３９５００［ｌｘ］−３７３００［ｌｘ］）／５［ｍｍ］）となり、設定値Ｋｓ（ここでは１２０）よりも大きいために、輝点が「有る」と判定される。
【０１６０】
また、算出値（ムラ［％］）Ｍは、５．７［％］（＝（３９５００［ｌｘ］−３７３００［ｌｘ］）／３８４００［ｌｘ］）となり、設定値Ｍｓ（ここでは２．２［％］）よりも大きいために、輝点が「有る」と判定される。
【０１６１】
［照度のグラフα３］
発光素子２１２，…の第３段階の出射光量に対応する照度のグラフα３では、一照度周期Ｔにおいて、照度の最大値Ｌｍａｘが３２５００［ｌｘ］とされ、照度の最小値Ｌｍｉｎが３１７００［ｌｘ］とされ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値ＬｍｉｎとのピッチＮが５［ｍｍ］とされ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎの平均値Ｌａｖｇが３２１００［ｌｘ］とされている。
【０１６２】
よって、算出値（傾き）Ｋは、１６０（＝（３２５００［ｌｘ］−３１７００［ｌｘ］）／５［ｍｍ］）となり、設定値Ｋｓ（ここでは１２０）よりも大きいために、輝点が「有る」と判定される。
【０１６３】
また、算出値（ムラ［％］）Ｍは、２．５［％］（＝（３２５００［ｌｘ］−３１７００［ｌｘ］）／３２１００［ｌｘ］）となり、設定値Ｍｓ（ここでは２．２［％］）よりも大きいために、輝点が「有る」と判定される。
【０１６４】
［照度のグラフα４］
発光素子２１２，…の第４段階の出射光量に対応する照度のグラフα４では、一照度周期Ｔにおいて、照度の最大値Ｌｍａｘが２７９００［ｌｘ］とされ、照度の最小値Ｌｍｉｎが２７３００［ｌｘ］とされ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値ＬｍｉｎとのピッチＮが５［ｍｍ］とされ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎの平均値Ｌａｖｇが２７６００［ｌｘ］とされている。
【０１６５】
よって、算出値（傾き）Ｋは、１２０（＝（２７９００［ｌｘ］−２７３００［ｌｘ］）／５［ｍｍ］）となり、設定値Ｋｓ（ここでは１２０）以下であるために、輝点が「無い」と判定される。
【０１６６】
また、算出値（ムラ［％］）Ｍは、２．２［％］（＝（２７９００［ｌｘ］−２７３００［ｌｘ］）／２７６００［ｌｘ］）となり、設定値Ｍｓ（ここでは２．２［％］）以下であるために、輝点が「無い」と判定される。
【０１６７】
［照度のグラフα５］
発光素子２１２，…の第５段階の出射光量に対応する照度のグラフα５では、一照度周期Ｔにおいて、照度の最大値Ｌｍａｘが２４３００［ｌｘ］とされ、照度の最小値Ｌｍｉｎが２３８００［ｌｘ］とされ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値ＬｍｉｎとのピッチＮが５［ｍｍ］とされ、照度の最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎの平均値Ｌａｖｇが２４０５０［ｌｘ］とされている。
【０１６８】
よって、算出値（傾き）Ｋは、１００（＝（２４３００［ｌｘ］−２３８００［ｌｘ］）／５［ｍｍ］）となり、設定値Ｋｓ（ここでは１２０）以下であるために、輝点が「無い」と判定される。
【０１６９】
また、算出値（ムラ［％］）Ｍは、２．１［％］（＝（２４３００［ｌｘ］−２３８００［ｌｘ］）／２４０５０［ｌｘ］）となり、設定値Ｍｓ（ここでは２．２［％］）以下であるために、輝点が「無い」と判定される。
【０１７０】
［発光素子の出射光量の制御］
そして、制御部４００は、照度のグラフα１〜α３に示す如く判定部４３２にて輝点が「有る」と判定すると、記憶部５２０に記憶されている下げ量ＬＤを用いて輝点が「無い」と判定するまで光量制御部４４０にて発光素子２１２，…の出射光量を下げる。一方、制御部４００は、照度のグラフα４，α５に示す如く判定部４３２にて輝点が「無い」と判定すると、発光素子２１２，…の出射光量をそのまま維持する。なお、制御部４００は、判定部４３２にて輝点が「無い」と判定すると、「有る」と判定する直前まで光量制御部４４０にて発光素子２１２，…の出射光量を上げてもよい。こうすることで、発光素子２１２，…の出射光量を最も大きくした状態で輝点をなくすことができる。この場合の上げ量も下げ量ＬＤと同様に記憶部５２０に記憶することができ、設定変更可能とすることができる。
【０１７１】
以上説明した画像読取装置１００によれば、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合の判定結果に基づき発光素子２１２，…からの出射光量を調整するので、具体的には、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合の判定結果から輝点が発生すると判定した場合には、発光素子２１２，…からの出射光量を下げるので、原稿Ｇの光照射面Ｇｄで輝点を出にくくすることができる。従って、従来の如く、輝点の影響を受けない範囲で発光素子の輝度ランクを指定したり、発光素子を搭載する個数を増やしたりすることなく、すなわち、高コストを招くことなく、輝点を軽減でき、これにより、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの照度を均一にすることができる。
【０１７２】
また、本実施の形態では、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合を検出するための基準画像を光電変換素子２０５で読み取り、光電変換素子２０５で読み取った読取値から輝点の度合を判定するための算出値Ｋ，Ｍを算出し、得られた算出値Ｋ，Ｍと、予め設定しておいた設定値Ｋｓ，Ｍｓとを比較して、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の有無を判定するので、該判定を容易に行うことができる。
【０１７３】
また、本実施の形態では、基準画像として、白基準部材３１８やグレーチャートを読み取ることで、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合を精度よく検出することができる。
【０１７４】
また、本実施の形態では、照度周期Ｔにおける照度の最大値Ｌｍａｘ及び最小値Ｌｍｉｎに基づいて算出値Ｋ，Ｍを算出することにより、具体的には、前記第１演算で算出値（傾き）Ｋを算出することにより、或いは、前記第２演算で算出値（ムラ［％］）Ｍを算出することにより、算出値Ｋ，Ｍを容易に算定することが可能となる。
【０１７５】
ところで、本実施の形態では、制御部４００は、輝点が発生すると判定した場合には、発光素子２１２，…からの出射光量を下げるが、このままでは、光電変換素子２０５からの信号の強度が不足することがある。
【０１７６】
かかる観点から、制御部４００は、光電変換素子２０５からの信号の増幅度を調整する調整モードを有している。前記調整モードは、発光素子２１２，…からの出射光量を下げる場合には、該出射光量を下げた分だけ光電変換素子２０５からの信号の増幅度を上げるようになっている。
【０１７７】
具体的には、基準画像（ここでは白基準部材３１８）を読み取った読取値が基準となる基準読取値になるように増幅度Ｋｇ，Ｍｇを演算する演算式ＯＰが記憶部５２０に予め記憶されている。なお、演算式ＯＰに代えて設定テーブルを用いてもよい。
【０１７８】
そして、可変ゲイン増幅回路５１１ｂは、主制御部４１０からの指示信号に基づき、記憶部５２０に記憶されている演算式ＯＰにて算出された増幅度Ｋｇ，Ｍｇを用いて光電変換素子２０５からのアナログ信号のゲインを調整する。
【０１７９】
かかる構成を備えた画像読取装置１００では、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点による照度ムラを抑制することができるだけでなく、必要に応じて、発光素子２１２，…からの出射光量を下げた分だけ増幅度Ｋｇ，Ｍｇによって光電変換素子２０５からの信号の強度を調整する（上げる）ことで、発光素子２１２，…からの出射光量の低下による光電変換素子２０５からの信号の強度不足を補うことが可能となる。
【０１８０】
なお、前記調整モードは、発光素子２１２，…からの出射光量を上げる場合には、該出射光量を上げた分だけ光電変換素子２０５からの信号の増幅度を下げるようになっている。こうすることで、光電変換素子２０５からの適正な信号強度を得ることができる。また、本実施の形態では、前記調整モードは、信号処理部５１０にて光電変換素子２０５からのアナログ信号のゲインを調整するようになっているが、画像処理部４３０にてデジタル信号の増幅度を調整するようになっていてもよい。
【０１８１】
光量制御部４４０は、複数の発光素子２１２，…からの出射光量を発光素子毎に個別に調整可能とされていてもよい。
【０１８２】
図１３は、図９に示すブロック図において、複数の発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）からの出射光量を発光素子毎に個別に調整可能とした一例を示す図である。
【０１８３】
図１３に示すように、光量制御部４４０は、主制御部４１０接続されており、主制御部４１０からの指示信号によって、個々の発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）に対して出射光量をそれぞれ調整するようになっている。なお、ｎは、発光素子の個数であり、２以上の値である。
【０１８４】
また、光電変換素子２０５からの読取値（画素データ）ＰＸ（１），…，ＰＸ（ｍ）と複数の発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）とが対応付けられている。なお、ｍは画素の個数であり、ｎよりも大きい値である。
【０１８５】
図１４は、図１０に示すグラフにおいて、光電変換素子２０５からの読取値（画素データ）ＰＸ（１），…，ＰＸ（ｍ）と複数の発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）とが対応付けられた状態を示す図である。
【０１８６】
図１４に示すように、個々の発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）に対して、光電変換素子２０５からの画素データＰＸ（１），…，ＰＸ（ｍ）が均等に割り当てられている。
【０１８７】
図示例では、一つの発光素子２１２に対して連続した１０画素が対応付けられている。すなわち、発光素子２１２（１），２１２（２），…，２１２（ｎ）に対してそれぞれ画素データ（ＰＸ（１）〜ＰＸ（１０）），画素データ（ＰＸ（１１）〜ＰＸ（２０）），…，画素データ（ＰＸ（ｍ−９）〜ＰＸ（ｍ））が対応付けられている。この対応関係を示す設定テーブルＴＬは、記憶部５２０に予め記憶されている（図１３参照）。
【０１８８】
光量制御部４４０は、個々の発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）を駆動する発光素子コントロールドライバー４４１と、個々の発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）を調光する調光部（ここでは調光回路）４４２（１），…，４４２（ｎ）とを備えている。発光素子コントロールドライバー４４１及び調光回路４４２（１），…，４４２（ｎ）は、主制御部４１０に接続されている。個々の発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）は、一端子が発光素子コントロールドライバー４４１に接続され、かつ、他端子が調光回路４４２（１），…，４４２（ｎ）にそれぞれ接続されている。
【０１８９】
かかる構成では、制御部４００は、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合を光電変換素子２０５からの画素データＰＸ（１），…，ＰＸ（ｍ）によって発光素子毎に判定し、該輝点の度合の判定結果に基づき複数の発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）からの出射光量を発光素子毎に個別に調整するように構成されている。
【０１９０】
詳しくは、算出部４３１は、算出値（傾き）Ｋ（１），…，Ｋ（ｎ）及び算出値（ムラ［％］）Ｍ（１），…，Ｋ（ｎ）を発光素子毎（照度周期毎）に算出する。
【０１９１】
判定部４３２は、算出部４３１にて算出した算出値（傾き）Ｋ（１），…，Ｋ（ｎ）及び算出値（ムラ［％］）Ｍ（１），…，Ｋ（ｎ）と、予め記憶しておいた設定値Ｋｓ，Ｍｓとを比較して、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の有無を発光素子毎に判定する。
【０１９２】
調光回路４４２（１），…，４４２（ｎ）は、発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）毎に出射光量を調整する。
【０１９３】
そして、制御部４００は、記憶部５２０に記憶されている設定テーブルＴＬを用いて、判定部４３２にて原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合を発光素子毎に判定し、該輝点の度合の判定結果から輝点があると判定した場合には、輝点があると判定した発光素子２１２（ｉ）を特定する。なお、ｉは、輝点があると判定した発光素子２１２及びその発光素子２１２を調光する調光回路４４２の添え字であり、１からｎまでの値である。
【０１９４】
さらに、制御部４００は、記憶部５２０に記憶されている下げ量ＬＤを用いて、輝点があると判定した発光素子２１２（ｉ）からの出射光量を調光回路４４２（ｉ）にて下げる。
【０１９５】
かかる構成を備えた画像読取装置１００では、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合を発光素子毎に判定した判定結果に基づき発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）からの出射光量を発光素子毎に個別に調整するので、個々の発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）からの出射光量に応じて輝点を軽減でき、それだけ、該輝点による照度ムラを確実に抑制することが可能となる。
【０１９６】
次に、本実施の形態に係る発光素子の出射光量制御の動作例について基準画像として白基準部材３１８を読み取る場合とグレーチャートを読み取る場合とに分けて説明する。
【０１９７】
なお、以下の制御例では、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の度合を発光素子毎に判定した判定結果から輝点があると判定した場合に発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）からの出射光量を発光素子毎に個別に下げる一方、該出射光量を下げた分だけ光電変換素子２０５からのアナログ信号のゲインを上げる制御としている。
【０１９８】
（基準画像として白基準部材３１８を読み取る場合）
図１５は、本実施の形態に係る発光素子の出射光量制御の一例を示すフローチャートであって、基準画像として白基準部材３１８を読み取る場合を示している。
【０１９９】
図１５に示す制御例において、設定値（傾き）Ｋｓ及び設定値（ムラ［％］）Ｍｓは、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の有無の判定基準となる白基準部材用の設定値とされている。
【０２００】
図１５に示す制御例では、先ず、記憶部５２０に記憶されているピッチＮ、設定値Ｋｓ，Ｍｓ、下げ量ＬＤ及び設定テーブルＴＬを読み出し（ステップＳ１）、設定テーブルＴＬによって読取値（画素データ）ＰＸ（１），…，ＰＸ（ｍ）と発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）と対応関係を設定する（ステップＳ２）。
【０２０１】
次に、光源ユニット２１０が読取位置Ｖにいないときは、光学系駆動部５３０にて光源ユニット２１０を原稿読取ガラス２０１ａの下方の読取位置（すなわち白基準部材３１８の位置）Ｖに位置させ（ステップＳ３）、発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）を点灯させて白基準部材３１８の読取値（画素データ）ＰＸ（１），…，ＰＸ（ｍ）を読み取る（ステップＳ４）。
【０２０２】
ステップＳ４で読み取った読取値ＰＸ（１），…，ＰＸ（ｍ）からステップＳ２で設定した発光素子毎に、最大値Ｌｍａｘ及び最小値Ｌｍｉｎを検出する（ステップＳ５）。なお、ステップＳ５において、発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）の両側２１２（１），２１２（ｎ）に対応する読取値（画素データ）（ＰＸ（１）〜ＰＸ（１０）），（ＰＸ（ｍ−９）〜ＰＸ（ｍ））では、両端に発光素子が存在しないため、発光素子が存在しない側の最小値は検出対象としていない。
【０２０３】
そして、ステップＳ６において、前記第１演算を行うときは、発光素子毎の最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎとの差分量（Ｌｍａｘ‐Ｌｍｉｎ）とピッチＮとから、算出部４３１にて前記式（１）による傾きの算出値（傾き）Ｋ（Ｋ（１），…，Ｋ（ｎ））を算出する。一方、前記第２演算を行うときは、発光素子毎の最大値Ｌｍａｘと最小値Ｌｍｉｎとの差分量（Ｌｍａｘ‐Ｌｍｉｎ）とＬａｖｇ（＝（Ｌｍａｘ＋Ｌｍｉｎ）／２）とから、算出部４３１にて前記式（２）によるムラ［％］の算出値（ムラ［％］）Ｍ（Ｍ（１），…，Ｍ（ｎ））を算出する。
【０２０４】
ステップＳ７では、算出部４３１にて算出した発光素子毎の算出値Ｋ，Ｍと、予め記憶しておいた設定値Ｋｓ，Ｍｓとを比較して、算出値Ｋ，Ｍが設定値Ｋｓ，Ｍｓよりも大きい発光素子が一つでもあれば（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）のうち、算出値Ｋ，Ｍが設定値Ｋｓ，Ｍｓよりも大きい発光素子を検出する（ステップＳ８）。そして、ステップＳ８で検出した発光素子に対して、下げ量ＬＤを用いて出射光量を下げ（ステップＳ９）、ステップＳ４へ移行して、算出値Ｋ，Ｍが設定値Ｋｓ，Ｍｓよりも大きい発光素子が一つもなくなるまで、ステップＳ４〜ステップＳ９の処理を繰り返す。
【０２０５】
一方、ステップＳ７で算出値Ｋ，Ｍが設定値Ｋｓ，Ｍｓよりも大きい発光素子が一つもなければ（ステップＳ７：Ｎｏ）、前記調整モードとして作用するステップＳ１０に移行する。
【０２０６】
ステップＳ１０では、白基準部材３１８を読み取り、その読取値ＰＸ（１），…，ＰＸ（ｍ）から記憶部５２０における演算式ＯＰにて演算した増幅度Ｋｇ，Ｍｇによって光電変換素子２０５からのアナログ信号のゲインを調整する。その後、ステップＳ１１でシェーディング補正処理を行って、処理を終了する。
【０２０７】
（基準画像としてグレーチャートを読み取る場合）
図１６は、本実施の形態に係る発光素子の出射光量制御の他の例を示すフローチャートであって、基準画像としてグレーチャートを読み取る場合を示している。
【０２０８】
図１６に示す制御例において、設定値（傾き）Ｋｓ及び設定値（ムラ［％］）Ｍｓは、原稿Ｇの光照射面Ｇｄでの輝点の有無の判定基準となるグレーチャート用の設定値とされている。
【０２０９】
なお、この制御例では、自動原稿送り装置３００で搬送されたグレーチャートを読み取ってもよいし、プラテンガラス２０１ｂに載置されたグレーチャートを読み取ってもよい。また、プラテンガラス２０１ｂに載置されたグレーチャートを読み取る場合、光源ユニット２１０を停止させた状態でグレーチャートを読み取ってもよいし、光源ユニット２１０を副走査方向Ｙ一方側に移動させつつグレーチャートを読み取ってもよい。ここでは、光源ユニット２１０を停止させた状態でプラテンガラス２０１ｂに載置されたグレーチャートを読み取る場合について説明する。
【０２１０】
図１６に示す制御例において、ステップＳ３及びステップＳ４に代えて、ステップＳ３ａ及びステップＳ４ａが設けられ、ステップＳ７とステップＳ１０との間に図１５のステップＳ３の処理が設けられている以外の処理は、図１５に示すフローチャートと同様であるため、同一符号を付し、その説明を省略する。
【０２１１】
ステップＳ３ａでは、光学系駆動部５３０にて光源ユニット２１０を、グレーチャートを載置しているプラテンガラス２０１ｂに下方の位置（すなわちグレーチャートの位置）に位置させ、ステップＳ４ａでは、発光素子２１２（１），…，２１２（ｎ）を点灯させてグレーチャートの読取値（画素データ）ＰＸ（１），…，ＰＸ（ｍ）を読み取る。
【０２１２】
また、ステップＳ７で算出値Ｋ，Ｍが設定値Ｋｓ，Ｍｓよりも大きい発光素子が一つもなければ（ステップＳ７：Ｎｏ）、光学系駆動部５３０にて光源ユニット２１０を原稿読取ガラス２０１ａの下方の読取位置（すなわち白基準部材３１８の位置）Ｖに位置させた後（ステップＳ３）、前記調整モードとして作用するステップＳ１０に移行する。
【０２１３】
以上説明した図１５及び図１６に示す光量制御例では、算出値Ｋ，Ｍが設定値Ｋｓ，Ｍｓよりも大きい発光素子が一つでもあれば、輝点があるとみなす。そして、それに対応する発光素子からの出射光量を輝点がないとみなせるまで下げる。これにより、輝点による照度ムラを抑制することができる。また、白基準部材３１８を基準にして光電変換素子２０５からの信号の増幅度（ここではアナログ信号のゲイン）を上げるので、出射光量の低下による光電変換素子２０５からの信号（ここではアナログ信号）の強度不足を容易に補うことが可能となる。
【０２１４】
なお、図１５及び図１６に示す光量制御例において、輝点がないと判定すると、輝点があると判定する直前まで発光素子２１２（ｉ）の出射光量を上げるようにしてもよい。この例では、輝点がないと判定すると、輝点があると判定する直前まで発光素子２１２（ｉ）の出射光量を上げるようにしても、前記調整モード（ステップＳ１０）において、発光素子２１２（ｉ）からの出射光量を上げた分だけ光電変換素子２０５からの信号の増幅度を下げることができる。
【０２１５】
また、ステップＳ８及びステップＳ９における個々の発光素子の出射光量を下げる処理に代えて、単に、発光素子全体の出射光量を下げる処理を行ってもよい。
【０２１６】
また、本実施の形態に係る画像読取装置１００は等倍光学系タイプの画像読取装置であってもよい。
【符号の説明】
【０２１７】
１００      画像読取装置
２０１ａ    原稿読取ガラス（第１の透明板の一例）
２０１ｂ    プラテンガラス（第２の透明板の一例）
２０５      光電変換素子
２１１      光源
２１２      発光素子
３１８      白基準部材
４００      制御部
４１０      主制御部
４２０      原稿読取制御部
４３０      画像処理部
４４０      光量制御部
５１０      信号処理部
５２０      記憶部
Ｄ          画像形成装置
Ｇ          原稿
Ｇｄ        光照射面
Ｋ          算出値（傾き）
Ｋｇ，Ｍｇ  増幅度
Ｋｓ，Ｍｓ  設定値
ＬＤ        下げ量
Ｌｍａｘ    照度の最大値
Ｌｍｉｎ    照度の最小値
Ｌａｖｇ    平均値
Ｍ          算出値（ムラ［％］）
Ｎ          ピッチ
Ｔ          照度周期
Ｘ          主走査方向
Ｙ          副走査方向
【図１】
2011101114.tif 000003
【図２】
2011101114.tif 000004
【図３】
2011101114.tif 000005
【図４】
2011101114.tif 000006
【図５】
2011101114.tif 000007
【図６】
2011101114.tif 000008
【図７】
2011101114.tif 000009
【図８】
2011101114.tif 000010
【図９】
2011101114.tif 000011
【図１０】
2011101114.tif 000012
【図１１】
2011101114.tif 000013
【図１２】
2011101114.tif 000014
【図１３】
2011101114.tif 000015
【図１４】
2011101114.tif 000016
【図１５】
2011101114.tif 000017
【図１６】
2011101114.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成22年9月29日(2010.9.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明は、かかる指向特性を利用したものであり、前記課題を解決するために、原稿に向けて光を照射する複数の発光素子を主走査方向に列設した光源と、原稿からの反射光を受光する光電変換素子とを備えた画像読取装置であって、前記発光素子からの出射光量を調整可能とされており、前記複数の発光素子による原稿の光照射面での前記主走査方向の明暗の繰り返しによる輝点の状態を判定し、該輝点の状態の判定結果に基づき前記発光素子からの出射光量を調整することを特徴とする画像読取装置を提供する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置によれば、前記複数の発光素子による原稿の光照射面での前記輝点の状態の判定結果に基づき前記発光素子からの出射光量を調整するので、従来の如く、輝点の影響を受けない範囲で発光素子の輝度ランクを指定したり、発光素子を搭載する個数を増やしたりすることなく、すなわち、高コストを招くことなく、前記輝点を軽減でき、これにより、該輝点による照度ムラを抑制することができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
原稿に向けて光を照射する複数の発光素子を主走査方向に列設した光源と、原稿からの反射光を受光する光電変換素子とを備えた画像読取装置であって、
前記発光素子からの出射光量を調整可能とされており、
前記複数の発光素子による原稿の光照射面での前記主走査方向の明暗の繰り返しによる輝点の状態を判定し、該輝点の状態の判定結果に基づき前記発光素子からの出射光量を調整することを特徴とする画像読取装置。