(57)【要約】【課題】面積を小さくすることができる操作パネルを提供する。【解決手段】超音波診断装置１００の操作パネル１であって、基部パネル２と基部パネル２上に設けられた上パネル３とからなり、前記基部パネル２には、超音波撮影を行なう際における使用頻度が低い第一操作具が設けられており、前記上パネル３には、超音波撮影を行なう際における使用頻度が高い第二操作具７が設けられており、前記上パネル３は、前記基部パネル２における前記第一操作具の上に重なる状態にあって前記第二操作具７を操作可能な第一の位置Ｐ１と、前記第一操作具が現れてこの第一操作具を操作可能な第二の位置との間を移動可能な状態で設けられていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波診断装置の操作パネルであって、
基部パネルと該基部パネル上に設けられた上パネルとからなり、
前記基部パネルには、超音波撮影を行なう際における使用頻度が低い第一操作具が設けられており、
前記上パネルには、超音波撮影を行なう際における使用頻度が高い第二操作具が設けられており、
前記上パネルは、前記基部パネルにおける前記第一操作具の上に重なる状態にあって前記第二操作具を操作可能な第一の位置と、前記第一操作具が現れて該第一操作具を操作可能な第二の位置との間を移動可能な状態で設けられている
ことを特徴とする操作パネル。
【請求項２】
前記上パネルは、前記第一の位置と前記第二の位置との間を回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の操作パネル。
【請求項３】
前記上パネルは、前記第一の位置と前記第二の位置との間をスライド可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の操作パネル。
【請求項４】
前記第二の位置は、前記基部パネル上から、前記操作パネルと正対する操作者側に突出しない位置であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項５】
前記第一操作具は、キーボードを含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項６】
前記第二操作具は、超音波撮影に関する指示入力を行なうものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項７】
前記基部パネルには、外部記憶媒体の記録装置を設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の操作パネル。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の操作パネルを備えることを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置における操作を行なう操作パネル及び超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被検体に超音波を送信して得られるエコー信号に基づいて超音波画像を作成し、これを表示する超音波診断装置において、操作者が超音波診断装置に所望の動作をさせるための指示入力を行なったり、被検体の情報を入力したりするための操作パネルが設けられている。この操作パネルには、入力を行なうためのボタン、回転つまみ、スライドレバー、トラックボール、キーボードなどの操作具が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２５０８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記操作パネルには、上述のような様々な操作具が多数設けられており、操作パネルの面積を小さくすることには限界があった。このことが、超音波診断装置の小型化に対する支障となっていた。
【０００５】
このように、上述のような解決すべき課題があることから、面積を小さくすることができる操作パネル及びこのような操作パネルを備え小型化を図ることができる超音波診断装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するためになされた第１の観点の発明は、超音波診断装置の操作パネルであって、基部パネルと該基部パネル上に設けられた上パネルとからなり、前記基部パネルには、超音波撮影を行なう際における使用頻度が低い第一操作具が設けられており、前記上パネルには、超音波撮影を行なう際における使用頻度が高い第二操作具が設けられており、前記上パネルは、前記基部パネルにおける前記第一操作具の上に重なる状態にあって前記第二操作具を操作可能な第一の位置と、前記第一操作具が現れて該第一操作具を操作可能な第二の位置との間を移動可能な状態で設けられていることを特徴とする操作パネルである。
【０００７】
第２の観点の発明は、第１の観点の発明において、前記上パネルは、前記第一の位置と前記第二の位置との間を回動可能に設けられていることを特徴とする操作パネルである。
【０００８】
第３の観点の発明は、第１の観点の発明において、前記上パネルは、前記第一の位置と前記第二の位置との間をスライド可能に設けられていることを特徴とする操作パネルである。
【０００９】
第４の観点の発明は、第１〜３のいずれか一の観点の発明において、前記第二の位置は、前記基部パネル上から、前記操作パネルと正対する操作者側に突出しない位置であることを特徴とする操作パネルである。
【００１０】
第５の観点の発明は、第１〜４のいずれか一の観点の発明において、前記第一操作具は、キーボードを含むことを特徴とする操作パネルである。
【００１１】
第６の観点の発明は、第１〜５のいずれか一の観点の発明において、前記第二操作具は、超音波撮影に関する指示入力を行なうものであることを特徴とする操作パネルである。
【００１２】
第７の観点の発明は、第１〜６のいずれか一の観点の発明において、前記基部パネルには、外部記憶媒体の記録装置を設けたことを特徴とする操作パネルである。
【００１３】
第８の観点の発明は、第１〜７のいずれか一の観点の発明の操作パネルを備えることを特徴とする超音波診断装置である。
【発明の効果】
【００１４】
上記観点の発明では、前記操作パネルが前記基部パネルと前記上パネルの二段で構成され、前記上パネルが前記第一の位置にある場合に、この上パネルに設けられた前記第二操作具が使用され、一方で前記上パネルが第二の位置にある場合に、前記基部パネルに設けられた前記第一操作具が使用される。このような上記観点の発明によれば、前記第一操作具が設けられた前記基部パネルと、前記第二操作具が設けられた前記上パネルの二段で構成されているので、操作パネルの面積を小さくすることができる。
【００１５】
また、前記構成の操作パネルを備える超音波診断装置の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る操作パネル及び超音波診断装置の第一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１の左側面図である。
【図３】図１に示す操作パネル及び超音波診断装置において、上パネルを第二の位置に移動させた状態の平面図である。
【図４】図３の左側面図である。
【図５】本発明に係る操作パネル及び超音波診断装置の第二実施形態を示す平面図である。
【図６】図５の左側面図である。
【図７】図５に示す操作パネル及び超音波診断装置において、上パネルを第二の位置に移動させた状態の平面図である。
【図８】図７の左側面図である。
【図９】本発明に係る操作パネル及び超音波診断装置の実施の形態の他例を示す平面図である。
【図１０】図９に示す操作パネル及び超音波診断装置において、上パネルを第二の位置に移動させた状態の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて詳細に説明する。
（第一実施形態）
先ず、第一実施形態について図１〜図４に基づいて説明する。図１〜図４に示す超音波診断装置１００は、装置本体部１０１を備え、この操作本体部１０１に操作パネル１が設けられている。また、前記操作本体部１０１には、表示部１０２が設けられ、さらに特に図示しないが、超音波の送受信を行なう超音波プローブが接続されるようになっている。
【００１８】
前記操作パネル１は、基部パネル２と上パネル３とで構成されている。前記基部パネル２は、第一基部パネル部２ａと第二基部パネル部２ｂとからなる。前記第二基部パネル部２ｂは、前記第一基部パネル部２ａに対して傾きを有するように形成されている。そして、前記第二基部パネル部２ｂを挟むように前記第一基部パネル部２ａと前記表示部１０２とが位置している。操作者は、通常は前記装置本体部１０１と正対し、前記操作パネル１と正対する位置Ｏ、すなわち前記表示部１０２と向き合い、この表示部１０２との間に前記第一基部パネル部２ａ及び前記第二基部パネル部２ｂを挟む位置Ｏにおいて操作を行なう。
【００１９】
また、前記第一基部パネル部２ａには、図３に示すように、第一操作具４が設けられている。この第一操作具４は、操作者が入力を行なうためのものであり、なおかつ前記超音波診断装置１００における超音波撮影を行なう際における使用頻度が低いものである。本例では、この第一操作具４は、キーボードである。このキーボードにより、例えば被検体の氏名やＩＤなどを入力することができるようになっている。このキーボードは、超音波画像の作成や表示、あるいは超音波画像に対する処理などに関する指示入力を行なうことが主たる目的ではなく、主に超音波撮影を行なう前、または超音波撮影終了後に使用される。
【００２０】
また、前記第一操作具４として、前記キーボードのほかに、前記超音波診断装置１００の主電源を入れるためのボタンなどを備えていてもよい。
【００２１】
また、前記第一基部パネル部２ａには、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）またはＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）などの外部記憶媒体に、超音波画像などを記憶するための記録装置５が設けられている。
【００２２】
前記第二基部パネル部２ｂには、タッチパネルディスプレイ６が設けられている。このタッチパネルディスプレイ６により、操作用の指示を入力することができるようになっている。
【００２３】
前記上パネル３は、前記第一基部パネル部２ａ上に設けられている。そして、前記上パネル３の面３ａには、超音波撮影を行なう際における使用頻度が高い第二操作具７が設けられている。この第二操作具７の使用頻度は、前記第一操作具４の使用頻度よりも高くなっている。そして、この第二操作具７も、操作者が入力を行なうためのものであり、ボタン、回転つまみ、スライドレバーやトラックボールなどの操作具で構成される。ただし、図においてはこれらの操作具は簡略化して示されている。
【００２４】
前記第二操作具７により、超音波撮影に関する指示入力が行なわれる。このような入力事項としては、例えば送信周波数、超音波ビームのフォーカス位置、ＭＩ（Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ｉｎｄｅｘ）値などの送信条件に関する入力事項や、ＲＯＩ（Ｒｅｇｉｏｎ  Ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）の指定や超音波画像において計測を行なうための特定点の指定など、所定の画像処理を行うための入力事項、あるいはゲイン（Ｇａｉｎ）や、ＴＧＣ（Ｔｉｍｅ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）機能のためのゲインなどのエコー信号の処理条件に関する入力事項等が挙げられる。さらに、これら以外にも、超音波画像のフリーズ（Ｆｒｅｅｚｅ）を指示したり、超音波画像をＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）や、ＣＤまたはＤＶＤなどの外部記憶媒体等に記憶させる指示など、種々の指示入力が前記第二操作具６により行なわれる。
【００２５】
以上例示したように、前記第二操作具６は、超音波撮影に関する指示入力、すなわち、超音波画像の作成及び表示に関する指示入力、超音波画像の記憶処理などの超音波画像に対する処理に関する指示入力を行なう。ここで、超音波撮影に関する指示入力としては、超音波画像の作成及び表示などの超音波撮影そのものに関する指示入力のほか、超音波撮影によって得られた超音波画像に対する処理も含む。
【００２６】
前記上パネル３は、図１及び図２に示すように、前記第一基部パネル部２ａにおける前記第一操作具４の上に重なる状態にある第一の位置Ｐ１と、図３及び図４に示すように、前記第一操作具４が現れる第二の位置Ｐ２との間を移動可能な状態で設けられている。本例では、前記上パネル３は、前記第一基部パネル部２ａに設けられた一対の支持部８，８に回動可能に軸支され、前記第一の位置Ｐ１と前記第二の位置Ｐ２との間を回動可能になっている。
【００２７】
前記上パネル３は、前記第一の位置Ｐ１においては、前記面３ａが上側を向いた状態になっており、前記第二操作具７の操作が可能になっている。また、前記上パネル３は、第一の位置Ｐ１においては、前記第一基部パネル部２ａの上に位置し、前記第一操作具４の上に重なっている。そして、前記上パネル３は、前記第一の位置Ｐ１から前記第二基部パネル部２ｂ側に回動させることにより前記第一操作具４が現れる前記第二の位置Ｐ２まで移動させることができるようになっている。この第二の位置Ｐ２に前記上パネル３が位置している場合に、前記第一操作具４の操作が可能になっている。
【００２８】
前記上パネル３は、前記基部パネル２上を回動するようになっており、前記第一の位置Ｐ１及び前記第二の位置Ｐ２は、前記基部パネル２上から突出しない位置になっている。従って、前記上パネル３は、前記操作パネル１と正対する位置Ｏの操作者の方に突出しないので、操作者は常に同じ位置で操作を行なうことができ、前記操作パネル１や前記表示部１０２との距離を変えずに操作を行なうことができるようになっている。
【００２９】
前記超音波診断装置１００において超音波撮影を行なうにあたっては、撮影前に先ず前記上パネル３を前記第二の位置Ｐ２に位置させ（図３及び図４）、前記第一操作具４を構成するキーボードによって、被検体の氏名やＩＤなどを入力する。そして、前記第一操作具４による入力が終了すると、前記上パネル３を前記第一の位置Ｐ１に位置させ（図１及び図２）、前記第二操作具７や前記タッチパネルディスプレイ６を操作して超音波撮影を行ない超音波画像を表示する。
【００３０】
以上説明した本例によれば、前記操作パネル１は、前記第一操作具４が設けられた前記基部パネル２と、前記第二操作具７が設けられた前記上パネル３の二段で構成されているので、前記操作パネル１の面積を小さくすることができる。また、このように面積を小さくすることができる操作パネル１を備える超音波診断装置１００の小型化を図ることができる。
【００３１】
ここで、前記キーボードは、主に超音波撮影を行なう前や超音波撮影終了後に使用され、超音波撮影を行なう際にはあまり使用しない。そして、前記操作パネル１を二段で構成する場合であっても、超音波撮影を行う際には従来と同じ使用感を保つことが操作性の観点からも好ましい。そこで、前記基部パネル２の上に前記上パネル３が設けられている前記構成において、超音波撮影を行なう際における使用頻度が低い第一操作具４を前記基部パネル２に設け、超音波撮影を行なう際における使用頻度が高い第二操作具７を前記上パネル３に設けた。そして、超音波撮影を行なう際には、前記第一の位置Ｐ１に前記上パネル３が位置する状態、すなわち前記上パネル３が前記第一基部パネル部２ａにおける前記第一操作具４の上に重なっている状態で前記第二操作具７を操作すれば、従来と同じ使用感で超音波撮影の際の操作を行なうことができ、また前記タッチパネルディスプレイ６の操作にも支障はない。一方で、前記第一操作具４については、超音波撮影を行う前や超音波撮影終了後に使用されるので、前記上パネル３が前記第二の位置Ｐ２に位置していても、前記タッチパネルディスプレイ６の操作など操作上の支障はない。以上により、前記超音波診断装置１００における操作性を確保しつつ、前記操作パネル１の面積を小さくすることができる。
【００３２】
（第二実施形態）
次に、第二実施形態について図５〜図８に基づいて説明する。なお、第一実施形態と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００３３】
本例の超音波診断装置２００の操作パネル２０においては、前記上パネル３が前記第一の位置Ｐ１（図５、図６）と前記第二の位置Ｐ２（図７、図８）との間をスライド可能に設けられている。具体的には、前記第一基部パネル部２ａには、円弧状に形成された一対のスライドレール２１，２１が、取付部２２（一方のスライドレール２１についてのみ図示）によって取り付けられている。前記スライドレール２１，２１には、前記上パネル３が受け部材２３，２３を介して設けられている。この受け部材２３，２３は、前記スライドレール２１，２１と同一の曲率を有する円弧状に形成されている。そして、前記受け部材２３，２３は、前記スライドレール２１，２１に設けられたガイド溝２４（一方のスライドレール２１についてのみ図示）によってガイドされて前記スライドレール２１，２１上をスライドするようになっている。従って、前記受け部材２３，２３が前記スライドレール２１，２１上をスライドすることにより、前記上パネル３が前記第一の位置Ｐ１と前記第二の位置Ｐ２との間をスライドするようになっている。
【００３４】
前記第一の位置Ｐ１は、前記第一実施形態と同一位置であり、この第一の位置Ｐ１において、前記上パネル３が前記第一基部パネル部２ａにおける前記第一操作具４の上に重なっている。そして、前記上パネル３は、前記第一の位置Ｐ１から斜め上方に向かってスライドして前記第一操作具４が現れる前記第二の位置Ｐ２に到達するようになっている。この第二の位置Ｐ２では、前記第一実施形態と同様に、前記第一操作具４の操作が可能になっている。
【００３５】
前記上パネル３は、ストッパー機構（図示省略）によって前記スライドレール２１，２１に固定可能になっている。また、前記上パネル３には、前記ストッパー機構を解除するためのボタン（図示省略）が設けられている。そして、前記ボタンを押している間は、前記ストッパー機構が解除されて前記上パネル３のスライドが可能になり、前記ボタンを離すと前記ストッパー機構によって前記上パネル３が前記スライドレール２１，２１に対して固定されるようになっている。これにより、前記上パネル３は、前記第一の位置Ｐ１及び前記第二の位置Ｐ２において固定可能になっている。
【００３６】
以上説明した本例によっても、第一実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３７】
以上、本発明を前記各実施形態によって説明したが、本発明はその主旨を変更しない範囲で種々変更実施可能なことはもちろんである。例えば、前記上パネル３の移動方向は、前記各実施形態のものに限られるものではない。ただし、前記第二の位置Ｐ２は、前記基部パネル２上から、前記操作パネル１と正対する位置Ｏの操作者側に突出しない位置にあることが望ましい。例えば、図９に示すように、前記上パネル３は、前記第一基部パネル部２ａ上の前記第一の位置Ｐ１にある状態から、図１０に示すように、前記位置Ｏの方向へ向かう方向と直交する方向へ回動して第二の位置Ｐ２′へ移動するように、前記第一基部パネル部２ａに設けられていてもよい。この場合、前記第二の位置Ｐ２′は、前記基部パネル２上から突出する位置にあるが、装置本体部１０１の側方の位置であるため、前記第一操作具４の操作時と前記第二操作具７の操作時とで、操作者は同じ位置で操作できる。
【符号の説明】
【００３８】
１，２０  操作パネル
２  基部パネル
３  上パネル
４  第一操作具
５  記録装置
７  第二操作具（ボタン、トラックボール等）
１００，２００  超音波診断装置
Ｐ１  第一の位置
Ｐ２，Ｐ２′  第二の位置
Ｏ  操作パネルと正対する位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2011125477.tif 000011
【図１０】
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