(57)【要約】【課題】内部記憶装置や専用の外部記憶装置を用いることなく、画像データの保存と保存した画像データの出力とを行うことができる画像処理装置を提供する。【解決手段】複合機１０はユーザから画像データの外部保存指示を受けると、その画像データを添付し識別情報を付加した電子メールをユーザのメールアカウントを用いてメールサーバ５に送信し、メールサーバ５を利用した画像データの外部保存を行う。ユーザから外部保存が行われた画像データの出力指示を受けると、ユーザのメールアカウントを用いてメールサーバ５から識別情報が付加されている電子メールを受信し画像データを出力する。ユーザの端末装置４がメールサーバ５に対して行うメール受信要求と、その要求に応えてメールサーバ５が端末装置４に対して行う応答とを複合機１０が中継し、この中継による端末装置４への応答ではユーザ宛ての電子メールに関する応答のみを行う。【選択図】図２
2011130314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力する入力部と、
画像データを出力する出力部と、
ネットワークに接続して通信を行う通信部と、
前記ネットワークに接続された電子メールサーバおよび電子メール装置との前記通信部を通じた電子メールの送受信に係る処理を行う電子メール処理部と、
画像データの外部保存先の設定で、前記電子メール装置への電子メールの送信に必要な送信用情報を入力する送信用情報入力部と、
前記設定で、前記送信用情報入力部から入力された送信用情報を用いて送信された電子メールの受信に必要な受信用情報を入力する受信用情報入力部と、
前記受信用情報入力部から入力された受信用情報を記憶する記憶部と、
操作部と、
制御部とを備え、
前記制御部は、
画像データの保存指示を前記操作部で受けた場合に、前記電子メール処理部に前記入力部から入力された画像データを添付し識別情報を付加した電子メールを前記送信用情報入力部から入力された送信用情報を用いて電子メールサーバに送信させて、該画像データの外部保存を行い、
前記電子メール処理部が前記電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けた場合に、前記電子メール処理部に前記記憶部に記憶されている受信用情報を用いて電子メールサーバに対し電子メールの受信に関する要求を行わせ、該要求に対する電子メールサーバからの応答のうち前記識別情報が付加されていない電子メールに関する応答のみを前記電子メール装置に対して行わせ、
前記外部保存が行われた画像データの出力指示を前記操作部で受けた場合に、前記電子メール処理部に前記記憶部に記憶されている受信用情報を用いて電子メールサーバから前記識別情報が付加されている電子メールを受信させ、前記出力部に該電子メールに添付されている画像データを出力させる
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記電子メールの受信に関する要求は、電子メールのメッセージ番号を指定して該電子メールの受信に関する要求を行うメッセージ番号指定要求を含み、
前記メッセージ番号指定要求に対する前記応答は、前記メッセージ番号を指定された電子メールに関する応答であり、
前記電子メール装置との前記メッセージ番号指定要求および応答で用いるメッセージ番号と、前記電子メールサーバとの前記メッセージ番号指定要求および応答で用いるメッセージ番号とを相互変換するための変換テーブルを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記設定を受けると前記電子メール装置に電子メールの受信先を当該画像処理装置に変更する変更依頼を通知して前記電子メール装置が前記電子メールサーバから電子メールを受信しないことを確認するまで前記設定を保留し、確認すると前記設定を実行し前記外部保存先を使用可能とする
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記通知後に前記電子メール処理部が前記電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けたことをもって前記確認ができたとする
ことを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記通知後に前記電子メール処理部に前記記憶部に記憶されている受信用情報を用いて前記電子メールサーバにログインさせ、そのログイン状態を少なくとも前記電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けるまで保持させると共に、前記電子メール処理部が前記ログインしたことをもって前記確認ができたとする
ことを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記電子メールサーバへの前記要求に対する応答で取得された電子メールに関する情報を記憶管理する記憶管理部と、
表示部とを備え、
前記制御部は、
前記記憶管理部における前記識別情報が付加されている電子メールに関する情報に基づいて、前記外部保存が行われた画像データに関する情報を前記表示部に表示し、
前記電子メール処理部に前記電子メールサーバに対する前記要求を行わせ、該要求に対する電子メールサーバからの応答で取得された電子メールに関する情報に前記記憶管理部の情報を更新し、該情報に基づいて前記表示を更新する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記電子メールサーバへの前記要求に対する応答で取得された電子メールに関する情報を記憶管理する記憶管理部を備え、
前記制御部は、前記電子メール処理部が前記電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けた場合に、前記電子メール処理部による前記電子メールサーバへの前記要求に対する応答に基づいて、前記記憶管理部における前記識別情報が付加されている電子メールに関する情報を更新する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記電子メールサーバへの前記要求に対する応答で取得された電子メールに関する情報を記憶管理する記憶管理部を備え、
前記電子メールの受信に関する要求は、電子メールに関する情報の取得要求を含み、
前記制御部は、前記電子メール処理部が前記電子メール装置から電子メールに関する情報の取得要求を受けた場合に、
前記記憶管理部の情報で応答可能である場合は前記電子メール処理部に該情報で応答を行わせ、
前記記憶管理部の情報で応答不可である場合は前記電子メール処理部に前記記憶部に記憶されている受信用情報を用いて電子メールサーバに対し電子メールに関する情報の取得要求を行わせ、該要求に対する電子メールサーバからの応答で取得された電子メールに関する情報に前記記憶管理部の情報を更新し該情報で応答を行わせる
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記記憶管理部は、
前記識別情報が付加されていない電子メールに関する情報を記憶管理する第１記憶管理部と、
前記識別情報が付加されている電子メールに関する情報を記憶管理する第２記憶管理部と、
を有することを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記電子メール処理部に前記電子メールサーバに対する前記要求を定期的に行わせ、該要求に対する電子メールサーバからの応答で取得された電子メールに関する情報に前記記憶管理部の情報を更新する
ことを特徴とする請求項６〜９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データの保存と保存した画像データの出力とを行う画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機などの画像処理装置では、原稿のスキャンや通信相手からの受信などによって入力された画像データを内蔵のハードディスク装置に保存しておき、その内部保存した画像データをユーザの指示により読み出して出力できる機能や、入力された画像データを外部記憶装置に送信して保存しておき、その外部保存した画像データをユーザの指示により受信して出力できる機能が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
画像データの外部保存に関しては、画像データ（イメージデータ）を電子メール形式（メールフォーマット）に変換し、所定のプロトコル（電子メールプロトコル）に従いネットワーク上の特定者のメール装置（ユーザの端末装置）に送信して保存する技術がある（たとえば、特許文献２参照）。
【０００４】
また、電子メールの受信に関しては、複数のユーザに共用されるインターネットファクシミリ端末装置において、登録されている全ユーザのメールＩＤおよびパスワードを用いて電子メールサーバから全ユーザの電子メールに関する情報（メッセージ情報）を取得して出力すると共に、ユーザの指示によりそのユーザ宛ての電子メールのみを受信して印刷する技術、すなわち、複数のユーザに共用される装置でユーザ毎に電子メールの受信および印刷を行う技術がある（たとえば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１５０８８２号公報
【特許文献２】特開平１１−５３５２７号公報
【特許文献３】特開２００２−７２６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、画像データの内部保存は、ハードディスク装置を搭載していない低価格の画像処理装置などでは利用することができない。また、従来の画像データの外部保存は、専用の外部記憶装置が必要となりコストが嵩んでしまう。
【０００７】
電子メール形式に変換した画像データをネットワーク上のユーザの端末装置に送信して保存する場合は、ユーザが端末装置を操作して画像データを画像処理装置に送信（返信）しない限り、画像処理装置は端末装置から画像データを受信することができない。そのため、端末装置への画像データの外部保存は可能でも、画像処理装置がユーザの指示により端末装置から画像データを受信して出力することは不可能である。
【０００８】
複数のユーザに共用されるインターネットファクシミリ端末装置がユーザの指示で電子メールの受信および印刷をユーザ毎に行う技術は、他の装置から送信されたユーザ宛の電子メールを受信して印刷するものであり、この技術を画像データの外部保存に利用することはできない。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、内部記憶装置や専用の外部記憶装置を用いることなく、画像データの保存と保存した画像データの出力とを行うことができる画像処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１１】
［１］画像データを入力する入力部と、
画像データを出力する出力部と、
ネットワークに接続して通信を行う通信部と、
前記ネットワークに接続された電子メールサーバおよび電子メール装置との前記通信部を通じた電子メールの送受信に係る処理を行う電子メール処理部と、
画像データの外部保存先の設定で、前記電子メール装置への電子メールの送信に必要な送信用情報を入力する送信用情報入力部と、
前記設定で、前記送信用情報入力部から入力された送信用情報を用いて送信された電子メールの受信に必要な受信用情報を入力する受信用情報入力部と、
前記受信用情報入力部から入力された受信用情報を記憶する記憶部と、
操作部と、
制御部とを備え、
前記制御部は、
画像データの保存指示を前記操作部で受けた場合に、前記電子メール処理部に前記入力部から入力された画像データを添付し識別情報を付加した電子メールを前記送信用情報入力部から入力された送信用情報を用いて電子メールサーバに送信させて、該画像データの外部保存を行い、
前記電子メール処理部が前記電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けた場合に、前記電子メール処理部に前記記憶部に記憶されている受信用情報を用いて電子メールサーバに対し電子メールの受信に関する要求を行わせ、該要求に対する電子メールサーバからの応答のうち前記識別情報が付加されていない電子メールに関する応答のみを前記電子メール装置に対して行わせ、
前記外部保存が行われた画像データの出力指示を前記操作部で受けた場合に、前記電子メール処理部に前記記憶部に記憶されている受信用情報を用いて電子メールサーバから前記識別情報が付加されている電子メールを受信させ、前記出力部に該電子メールに添付されている画像データを出力させる
ことを特徴とする画像処理装置。
【００１２】
上記発明では、画像処理装置は画像データの外部保存先の設定で、電子メール装置への電子メールの送信に必要な送信用情報の入力と、その送信用情報を用いて送信された電子メールの受信に必要な受信用情報の入力とを受け付け、入力された受信用情報は記憶しておく。
【００１３】
入力された画像データの保存指示を受けると、その画像データを添付し識別情報を付加した電子メール（画像添付メール）を、入力された送信用情報を用いて電子メールサーバに送信することにより、電子メールサーバを利用した画像データの外部保存を行う。外部保存が行われた画像データの出力指示を受けると、記憶されている受信用情報を用いて電子メールサーバから識別情報が付加されている電子メールを受信し、この電子メールに付加されている画像データを出力する。
【００１４】
画像処理装置における画像データの外部保存先の設定で、電子メール装置における電子メールの送信用情報および受信用情報を入力し、電子メール装置が電子メールの受信先としている電子メールサーバを画像処理装置による画像データの外部保存先として利用する場合は、画像処理装置がその電子メールサーバに外部保存を行った画像添付メール（外部保存メール）が電子メール装置に受信され削除されてしまうことが起こり得る。
【００１５】
これを回避するために画像処理装置は、電子メール装置が直接電子メールサーバから電子メールを受信せず、当該画像処理装置を中継して受信させるための機能を備える。すなわち、画像処理装置は電子メール装置が電子メールサーバに対して行う電子メールの受信に関する要求と、その要求に応えて電子メールサーバが電子メール装置に対して行う応答とを中継し、この中継による電子メール装置への応答では、外部保存メールに関する応答は行わず、電子メール装置宛ての電子メール（通常メール）に関する応答のみを行うようにする。
【００１６】
ここでは、外部保存メールに識別情報を付加することで、外部保存メールと通常メールを識別情報の有無によって識別可能とする。画像処理装置は電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けると、記憶されている受信用情報を用いて電子メールサーバに電子メールの受信に関する要求を行い、その要求に対する電子メールサーバからの応答のうち識別情報が付加されていない電子メール（通常メール）に関する応答のみを電子メール装置に対して行う。電子メール装置が電子メールを受信するための要求（メール受信要求）を画像処理装置に対して行うと、電子メールサーバ内の外部保存メールと通常メールとが画像処理装置により識別情報の有無で区別され、識別情報の無い通常メールのみを受信するようになる。
【００１７】
これにより、内部記憶装置や専用の外部記憶装置を用いることなく、電子メールサーバを利用して画像データの保存と保存した画像データの出力とを行うことができる。また、電子メールサーバに保存した画像データが電子メール装置による電子メールサーバへの直接アクセスによって削除されてしまうことを防止できる。
【００１８】
［２］前記電子メールの受信に関する要求は、電子メールのメッセージ番号を指定して該電子メールの受信に関する要求を行うメッセージ番号指定要求を含み、
前記メッセージ番号指定要求に対する前記応答は、前記メッセージ番号を指定された電子メールに関する応答であり、
前記電子メール装置との前記メッセージ番号指定要求および応答で用いるメッセージ番号と、前記電子メールサーバとの前記メッセージ番号指定要求および応答で用いるメッセージ番号とを相互変換するための変換テーブルを有する
ことを特徴とする［１］に記載の画像処理装置。
【００１９】
上記発明では、画像処理装置による外部保存メールが電子メールサーバ内に保存されることで、通常メールのメッセージ番号が本来のメッセージ番号と食い違ってくるのに対し、本来のメッセージ番号に変換するための変換テーブルを備える。これにより、通常メール（識別情報が付加されていない電子メール）の電子メールサーバ内でのメッセージ番号を、本来のメッセージ番号に変換して電子メール装置に応答する、あるいは、電子メール装置から受けたメッセージ番号指定要求に対し、その指定されたメッセージ番号を電子メールサーバ内でのメッセージ番号に変換して電子メールサーバに対するメッセージ番号指定要求を行い、その要求に対する電子メールサーバからの応答におけるメッセージ番号を、電子メール装置から指定されたメッセージ番号に変換して電子メール装置に応答するなどが可能となる。
【００２０】
［３］前記制御部は、前記設定を受けると前記電子メール装置に電子メールの受信先を当該画像処理装置に変更する変更依頼を通知して前記電子メール装置が前記電子メールサーバから電子メールを受信しないことを確認するまで前記設定を保留し、確認すると前記設定を実行し前記外部保存先を使用可能とする
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の画像処理装置。
【００２１】
上記発明では、外部保存先の設定を受けると電子メール装置に電子メールの受信先を当該画像処理装置に変更する変更依頼を通知し、電子メール装置が電子メールサーバから電子メールを受信しないことを確認するまでは、外部保存先の設定を保留する（使用不可）。確認すると、外部保存先の設定を実行し、その外部保存先を使用できるようにする。これにより、たとえば、外部保存先の設定後直ちにこの外部保存先となる電子メールサーバに外部保存を行った画像添付メールなどが電子メール装置に受信され削除されてしまうことはない。
【００２２】
［４］前記制御部は、前記通知後に前記電子メール処理部が前記電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けたことをもって前記確認ができたとする
ことを特徴とする［３］に記載の画像処理装置。
【００２３】
上記発明では、画像処理装置は変更依頼の通知後に電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けるまで外部保存先の設定を保留する（使用不可）。電子メール装置において電子メールの受信先が当該画像処理装置に変更され、電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けると外部保存先の設定を実行し、その外部保存先を使用できるようにする。
【００２４】
このように、画像処理装置は電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けたことをもって、電子メール装置が電子メールサーバから電子メールを受信しないことを確認することができる。
【００２５】
［５］前記制御部は、前記通知後に前記電子メール処理部に前記記憶部に記憶されている受信用情報を用いて前記電子メールサーバにログインさせ、そのログイン状態を少なくとも前記電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けるまで保持させると共に、前記電子メール処理部が前記ログインしたことをもって前記確認ができたとする
ことを特徴とする［３］に記載の画像処理装置。
【００２６】
上記発明では、画像処理装置は変更依頼の通知後に、記憶されている受信用情報を用いて電子メールサーバにログインするまで外部保存先の設定を保留する（使用不可）。ログインすると外部保存先の設定を実行し、その外部保存先を使用できるようにする。このログイン状態は、少なくとも電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けるまで保持する。
【００２７】
当該画像処理装置による電子メールサーバへのログイン中は、電子メール装置は電子メールサーバにログインできず、電子メールサーバから電子メールを受信できない状態となる。電子メール装置において電子メールの受信先が当該画像処理装置に変更され、電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けると、当該画像処理装置は電子メールサーバからログオフする。
【００２８】
このように、画像処理装置は電子メールサーバへのログイン状態を、少なくとも電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けるまで保持することで、電子メール装置が電子メールサーバから電子メールを受信しないことをログインしたことをもって（ログイン時点で）確認することができる。また、電子メール装置では電子メールの受信先を画像処理装置に変更しなければ自装置宛ての電子メールを受信できないため、電子メールの受信先を早期に当該画像処理装置に変更することを促すことができる。
【００２９】
［６］前記電子メールサーバへの前記要求に対する応答で取得された電子メールに関する情報を記憶管理する記憶管理部と、
表示部とを備え、
前記制御部は、
前記記憶管理部における前記識別情報が付加されている電子メールに関する情報に基づいて、前記外部保存が行われた画像データに関する情報を前記表示部に表示し、
前記電子メール処理部に前記電子メールサーバに対する前記要求を行わせ、該要求に対する電子メールサーバからの応答で取得された電子メールに関する情報に前記記憶管理部の情報を更新し、該情報に基づいて前記表示を更新する
ことを特徴とする［１］〜［５］のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【００３０】
上記発明では、外部保存が行われた画像データに関する情報の表示指示を受けた場合に、画像処理装置内で記憶管理している情報（識別情報が付加されている電子メール（外部保存メール）に関する情報）に基づいてその表示を迅速に行うことができる。また、電子メールサーバから電子メールに関する情報を取得し、記憶管理している情報の更新と表示の更新を行うことで、外部保存が行われた画像データに関する最新の情報を表示することができる。
【００３１】
［７］前記電子メールサーバへの前記要求に対する応答で取得された電子メールに関する情報を記憶管理する記憶管理部を備え、
前記制御部は、前記電子メール処理部が前記電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けた場合に、前記電子メール処理部による前記電子メールサーバへの前記要求に対する応答に基づいて、前記記憶管理部における前記識別情報が付加されている電子メールに関する情報を更新する
ことを特徴とする［１］〜［５］のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【００３２】
上記発明では、電子メールの受信に関する要求を受けると、画像処理装置内で記憶管理している外部保存メール（識別情報が付加されている電子メール）に関する情報が更新される。電子メールサーバ内の通常メール（電子メール装置宛の電子メール）の数は、電子メールサーバが送信元から通常メールを受信したときに増加し、通常メールが電子メールサーバ内から電子メール装置へ受信され削除されると減少する。この電子メールサーバ内の通常メールの増減に伴い、電子メールサーバ内の外部保存メールのメッセージ番号などが変化する。ここでは、電子メール装置から電子メールの受信に関する要求を受けるのに伴い、画像処理装置内で記憶管理している外部保存メールのメッセージ番号などが更新されるようになる。
【００３３】
［８］前記電子メールサーバへの前記要求に対する応答で取得された電子メールに関する情報を記憶管理する記憶管理部を備え、
前記電子メールの受信に関する要求は、電子メールに関する情報の取得要求を含み、
前記制御部は、前記電子メール処理部が前記電子メール装置から電子メールに関する情報の取得要求を受けた場合に、
前記記憶管理部の情報で応答可能である場合は前記電子メール処理部に該情報で応答を行わせ、
前記記憶管理部の情報で応答不可である場合は前記電子メール処理部に前記記憶部に記憶されている受信用情報を用いて電子メールサーバに対し電子メールに関する情報の取得要求を行わせ、該要求に対する電子メールサーバからの応答で取得された電子メールに関する情報に前記記憶管理部の情報を更新し該情報で応答を行わせる
ことを特徴とする［１］〜［５］のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【００３４】
上記発明では、電子メール装置から電子メールに関する情報の取得要求を受けた場合に、記憶管理部の情報（通常メール（識別情報が付加されていない電子メール）に関する情報）で応答可能であればその情報で電子メール装置に対する応答を迅速に行うことができる。応答不可であれば電子メールサーバに電子メールに関する情報の取得要求を行い、その要求に対する電子メールサーバからの応答で取得された電子メールに関する情報に記憶管理部の情報を更新し、その情報で電子メール装置に対する応答を行う。
【００３５】
［９］前記記憶管理部は、
前記識別情報が付加されていない電子メールに関する情報を記憶管理する第１記憶管理部と、
前記識別情報が付加されている電子メールに関する情報を記憶管理する第２記憶管理部と、
を有することを特徴とする［６］〜［８］のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【００３６】
上記発明では、通常メール（識別情報が付加されていない電子メール）に関する情報と、外部保存メール（識別情報が付加されている電子メール）に関する情報とを異なる記憶管理部で個別に記憶管理することにより、双方のメールに関する情報を効率よく管理することができる。
【００３７】
［１０］前記制御部は、前記電子メール処理部に前記電子メールサーバに対する前記要求を定期的に行わせ、該要求に対する電子メールサーバからの応答で取得された電子メールに関する情報に前記記憶管理部の情報を更新する
ことを特徴とする［６］〜［９］のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【００３８】
上記発明では、電子メールサーバに対する電子メールの受信に関する要求を定期的に行い、その応答を受けることで、たとえば、画像処理装置内で記憶管理する電子メールに関する情報を随時更新することができ、電子メール装置から受けた要求に対してより新しい情報を応答することができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の画像処理装置によれば、内部記憶装置や専用の外部記憶装置を用いることなく、画像データの保存と保存した画像データの出力とを行うことができる。したがって、内部記憶装置を搭載していない画像処理装置でも、あるいは、コストを掛けて専用の外部記憶装置を設けなくても、画像データの保存および利用が可能となる。また、電子メールサーバに保存した画像データが電子メール装置による電子メールサーバへの直接アクセスによって削除されてしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像処理装置としての複合機と端末装置およびメールサーバによるシステムの概要を示す図である。
【図２】端末装置のメール受信先が（Ａ）メールサーバの場合と（Ｂ）複合機の場合との通信経路を比較して示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る複合機の構成を示すブロック図である。
【図４】複合機によるメール受信プロトコルのコマンドの一例を示す図である。
【図５】複合機に記憶されるＢＯＸ管理テーブルの構成を示す図である。
【図６】メールサーバ内での電子メールの管理状態を模式的にリスト化して示す図である。
【図７】複合機に記憶されるメール情報管理テーブルの構成を示す図である。
【図８】複合機に記憶される画像リスト管理テーブルの構成を示す図である。
【図９】複合機によるＢＯＸ作成の動作を示す流れ図である。
【図１０】ＢＯＸ作成における外部ＢＯＸの初期化を示すシーケンス図である。
【図１１】複合機の表示部に表示されたＢＯＸ作成用のＢＯＸ一覧画面を示す図である。
【図１２】複合機の表示部に表示された外部ＢＯＸ作成画面を示す図である。
【図１３】複合機の表示部に表示された外部ＢＯＸ初期化中のＢＯＸ一覧画面を示す図である。
【図１４】複合機の表示部に表示された外部ＢＯＸ初期化完了後のＢＯＸ一覧画面を示す図である。
【図１５】ＢＯＸ作成における外部ＢＯＸ初期化の変形例を示すシーケンス図である。
【図１６】複合機によるＢＯＸ保存の動作を示す流れ図である。
【図１７】複合機の表示部に表示されたＢＯＸ保存用のＢＯＸ一覧画面を示す図である。
【図１８】画像データの外部保存を行う電子メールのヘッダに付加された識別情報などの一例を示す図である。
【図１９】複合機が端末装置に対して行うユーザ認証の動作を示す流れ図である。
【図２０】ユーザ認証におけるコマンドと応答を示すシーケンス図である。
【図２１】複合機が認証した端末装置からメール受信に関するコマンドとしてＳＴＡＴコマンドを受け付けて応答する動作を示す流れ図である。
【図２２】メール受信に関するＳＴＡＴコマンドと応答を示すシーケンス図である。
【図２３】メール受信に関するＬＩＳＴコマンドと応答を示すシーケンス図である。
【図２４】メール受信に関するＲＥＴＲコマンドと応答およびＤＥＬＥコマンドと応答を示すシーケンス図である。
【図２５】複合機によるＢＯＸ利用の動作を示す流れ図である。
【図２６】複合機の表示部に表示されたＢＯＸ利用用のＢＯＸ一覧画面を示す図である。
【図２７】複合機の表示部に表示された外部ＢＯＸの画像一覧画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を説明する。
【００４２】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像処理装置としての複合機（ＭＦＰ；Multi Function Peripheral/Multi Function Printer）１０と、端末装置４およびメールサーバ５によるシステムの概要を示す図である。本実施形態では、複合機１０が会社（オフィス）で使用される場合を例に説明する。
【００４３】
社内に構築されたＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワーク２には、社員用（ユーザ用）の任意台の端末装置４と、社内用のメールサーバ（電子メールサーバ）５と、複合機１０とが接続されている。これらはネットワーク２を通じて互いに通信可能とされている。
【００４４】
メールサーバ５は、ネットワーク２を通じてインターネットに常時接続され、電子メールプロトコルに従い自ネットワーク２内のユーザ（端末装置４および複合機１０を含む）に係る電子メールの送信および受信を行うコンピュータである。本実施形態では、自ネットワーク２内のユーザから送られてきた電子メールをその宛先となる自ネットワーク２や他ネットワークのユーザに送信する送信メールサーバとしての機能と、自ネットワーク２内のユーザ宛てに送られてきた電子メールを保管し、ユーザからのメール受信要求に応答する受信メールサーバとしての機能とを兼ね備えている。メールサーバ５は、たとえば、メール送信プロトコルはＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）に対応し、メール受信プロトコルはＰＯＰ３（Post Office Protocol 3）に対応しており、メール送信用のＳＭＴＰサーバとメール受信用のＰＯＰ３サーバの機能を兼ね備えている。
【００４５】
同様の機能を備えたメールサーバは、インターネット上や他のイントラネット（ローカルネットワーク）上にも多数存在している。メールサーバ５は、社内のメールアカウントを用いたユーザによる電子メールの送受信に関与する。詳細には、自ネットワーク２内のユーザ間（自己送受信を含む）による電子メールの送受信は単独で行い、自ネットワーク２内のユーザと他ネットワークのユーザ間による電子メールの送受信はインターネット上や他のイントラネット上のメールサーバなどと通信（連携）して行う。
【００４６】
端末装置４は、複合機１０に対してネットワーク２を通じてアクセスし、ドキュメントの印刷など各種作業の指示や操作の依頼などを行ったり、電子メールの送受信を行ったりする装置（電子メール装置）である。たとえば、パーソナルコンピュータ（Personal Computer；ＰＣ）に複合機１０のドライバプログラム（プリンタドライバ）と電子メールプログラム（メールクライアント）などを組み込んで構成される。
【００４７】
複合機１０は、原稿の画像を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷して出力するコピー機能、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり端末装置４へ送信したりするスキャン機能（ファイル保存／ファイル送信）、端末装置４から受信した印刷データに係る画像を記録紙に印刷して出力するプリンタ機能、画像データを送受信するファクシミリ機能、電子メールを送受信する電子メール機能、コピー、スキャン、プリント、ファクシミリ受信、受信メール添付などで入力された画像データのファイルをＢＯＸと呼ばれるフォルダに保存し、保存したファイルを印刷したり端末装置４へ送信したりして出力（利用）するＢＯＸ機能などを備えている。
【００４８】
ＢＯＸ機能には、自機内への保存を行う内部保存機能と、メールサーバを利用して保存を行う外部保存機能とが設けられている。内部保存では、自機内に作成したＢＯＸ（フォルダ）にファイルを保存する。外部保存では、メールサーバ内に作成されているユーザのメールボックスを外部保存用のＢＯＸとして利用し、そのメールボックスにファイル（画像添付メール）を保存するようになっている。これらのＢＯＸについては、内部保存用は「内部ＢＯＸ」と称し、外部保存用は「外部ＢＯＸ」または「リモートボックス」と称して呼び分ける。本実施形態では、画像データ（ファイル）の外部保存を行う保存場所（外部保存先）は、メールサーバ５内のメールボックス５ａとなる（外部ＢＯＸ＝メールボックス）。
【００４９】
外部保存機能の詳細は、外部ＢＯＸの設定（作成）でユーザからメールアカウントの入力を受け付けて記憶する機能、ユーザから画像データの外部保存指示を受けると、その画像データのファイルを添付し識別情報を付加した電子メールを記憶されているメールアカウントを用いてメールサーバ５に送信することにより、メールサーバ５を利用した画像データの外部保存を行う機能、ユーザから外部保存が行われた画像データの出力指示を受けると、記憶されているメールアカウントを用いてメールサーバ５から識別情報が付加されている電子メールを受信し、この電子メールに付加されている画像データを出力する機能などである。上記の画像データのファイルを添付し識別情報を付加した電子メールは、「画像添付メール」、「外部保存メール」とも呼ぶ。
【００５０】
外部ＢＯＸの設定においてユーザが自分の端末装置４で使用するメールアカウントを入力し、端末装置４が電子メールの受信先（メール受信先）としているメールサーバ５内のそのユーザ用のメールボックス５ａを複合機１０による外部ＢＯＸとして利用（共用）する場合は、複合機１０がそのユーザ用のメールボックス５ａに外部保存を行った画像添付メール（外部保存メール）が端末装置４に受信され削除されてしまうことが起こり得る。
【００５１】
これを回避するために、複合機１０は端末装置４が直接メールサーバ５から電子メールを受信せず、当該複合機１０を中継して受信させるための機能を備えている。本機能の詳細は、複合機１０はユーザから外部ＢＯＸの設定を受けるとそのユーザの端末装置４にメール受信先を自機に変更する変更依頼を通知して端末装置４がメールサーバ５から電子メールを受信しないことを確認するまでその設定を保留し、確認するとその設定を実行し外部ＢＯＸを使用可能とするものである。さらに、複合機１０は端末装置４がメールサーバ５に対して行う電子メールの受信に関する要求と、その要求に応えてメールサーバ５が端末装置４に対して行う応答とを中継し、この中継による端末装置４への応答では、外部保存メールに関する応答は行わず、ユーザ宛ての電子メールに関する応答のみを行うものである。ユーザ宛ての電子メールは、「通常メール」とも呼ぶ。
【００５２】
識別情報は、この外部保存メールと通常メールを識別するための情報であり、外部保存メールのみに付加される。また端末装置４におけるメール受信先の変更は、ユーザが端末装置４内の電子メールプログラムにおけるメール受信先（受信サーバアドレス）の設定を複合機１０に変更することで行う。
【００５３】
図２は、端末装置４のメール受信先が（Ａ）メールサーバ５に設定されている場合の通信経路と（Ｂ）複合機１０に設定されている場合の通信経路とを比較して示す図である。
【００５４】
（Ａ）に示す端末装置４のメール受信先がメールサーバ５の場合では、端末装置４は宛先のメールアドレスへ送信する電子メールをメールサーバ５に送信し、メールサーバ５がその電子メールを宛先へ向けて送信する。端末装置４は自ユーザ宛ての電子メールの受信に関する要求をメールサーバ５に対して行い、メールサーバ５内の自ユーザ用のメールボックスに保管されている自ユーザ宛ての電子メールをメールサーバ５から受信する。
【００５５】
複合機１０は、このユーザ用のメールボックスを外部ＢＯＸとして利用（共用）する場合には、このユーザのメールアドレスを宛先とした画像添付メールをメールサーバ５に送信することで、メールサーバ５内のユーザ用のメールボックスに画像データを保存する。また、この外部保存を行った画像添付メールの受信に関する要求をメールサーバ５に対して行い、メールサーバ５内のユーザ用のメールボックスに保存されている画像添付メール（画像データ）をメールサーバ５から取得する。
【００５６】
この場合、複合機１０がユーザ用のメールボックスに外部保存を行った画像添付メールが端末装置４に受信され削除されてしまうことが起こり得るため、端末装置４におけるメール受信先を複合機１０に変更し、複合機１０がユーザ宛ての電子メールと画像添付メールを識別情報の有無で区別（フィルタリング）して、識別情報の無いユーザ宛ての電子メールのみを端末装置４に受信させるようにする。
【００５７】
（Ｂ）に示す端末装置４のメール受信先が複合機１０の場合では、端末装置４は自ユーザ宛ての電子メールの受信に関する要求を複合機１０に対して行い、複合機１０がこのユーザ宛ての電子メール（識別情報の無い電子メール）の受信に関する要求をメールサーバ５に対して行う。複合機１０は、メールサーバ５内のこのユーザ用のメールボックスに保管されているユーザ宛ての電子メールをメールサーバ５から受信し、端末装置４に送信（転送）する。このユーザ用のメールボックスに保存されている外部保存メール（識別情報の有る電子メール）を端末装置４には送信しない。このように、端末装置４は複合機１０を通じてメールサーバ５からの自ユーザ宛ての電子メールのみを受信する。この他の通信経路は（Ａ）の場合と同じである。
【００５８】
図３は、複合機１０の構成を示すブロック図である。
【００５９】
複合機１０は、制御部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１１に、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、不揮発メモリ１４と、ファクシミリ通信部１５と、ネットワーク通信部１６と、スキャナ部１７と、画像記憶部１８と、画像処理部１９と、プリンタ部２０と、表示部２１と、操作部２２と、電子メール処理部２３とを接続して構成される。
【００６０】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に格納されているプログラムに基づいて複合機１０の動作を制御する。ＲＡＭ１３には、ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラムや各種の固定データが記憶されている。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリとして使用されるほか、画像データを一時的に保存するための画像メモリなどにも使用される。不揮発メモリ１４は、電源がオフされても記憶が保持されるメモリであり、装置固有の情報や各種の設定情報などが記憶される。装置固有の情報は、機種名、シリアル番号、自機のＩＰ（Internet Protocol）アドレス、自機のメールアドレスなどである。
【００６１】
ファクシミリ通信部１５は、ファクシミリ機能を備えた外部装置と公衆回線を通じて画像データを送受信する。ネットワーク通信部１６は、端末装置４やメールサーバ５などとネットワーク２を通じて通信を行う。
【００６２】
スキャナ部１７は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する。スキャナ部１７は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路と、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。
【００６３】
画像記憶部１８は、ハードディスク装置（Hard Disk Drive；ＨＤＤ）で構成されており、各種の保存データを格納するほか、入力された各種の画像データなども保存する。画像記憶部１８内には、画像データを保存するための内部保存用のＢＯＸ（フォルダ）が作成される。画像処理部１９は、画像データに対して、画像補正、回転、拡大／縮小、圧縮／伸張など各種の画像処理を施す。
【００６４】
プリンタ部２０は、画像データに基づく画像を電子写真プロセスによって記録紙上に形成して出力する。プリンタ部２０は、たとえば、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、入力される画像データに応じて点灯制御されるＬＤ（Laser Diode）と、ＬＤから射出されたレーザ光を感光体ドラム上で走査させる走査ユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有する、いわゆるレーザープリンタとして構成されている。レーザ光に代えてＬＥＤ（Light Emitting Diode）で感光体ドラムを照射するＬＥＤプリンタのほか他の方式のプリンタであってもかまわない。
【００６５】
表示部２１は、液晶ディスプレイなどで構成され、操作画面や設定画面などの各種の画面を表示する。操作部２２は、スタートボタン、ストップボタン、テンキーなどの各種のボタン類と、液晶ディスプレイの表面に設けられて押下された座標位置を検出するタッチパネルなどで構成され、ユーザが複合機１０に対して行う各種の操作を受け付ける。
【００６６】
電子メール処理部２３は、電子メールの送受信に係る各種の処理を行う。詳細には、電子メール処理部２３は、ＣＰＵ１１から画像外部保存命令を受けて、画像データのファイルを電子メールに添付しメール本体のヘッダに識別情報および添付ファイルの選択用情報（ドキュメント名など）などを付加した画像添付メールを作成するメール作成機能、作成した画像添付メールをネットワーク通信部１６を通じてメールサーバ５に送信したり、メールサーバ５から受信した端末装置４のユーザ宛ての電子メールをネットワーク通信部１６を通じて端末装置４に送信（転送）したりするメール送信機能、ネットワーク通信部１６を通じてメールサーバ５と通信し、メールサーバ５内のメールボックス５ａに保管されている電子メールを受信するメール受信機能、電子メールのメッセージ番号についてメールサーバ５とやり取りするときのメッセージ番号と端末装置４とやり取りするときのメッセージ番号とを相互変換するメール情報変換機能、メール送信プロトコル（ＳＭＴＰ）およびメール受信プロトコル（ＰＯＰ３）に従いプロトコル処理を行うプロトコル処理機能などを備えており、これらの機能によって電子メールの送受信に係る各種の処理を行う。端末装置４との間で行うメール受信に関するプロトコル処理では、端末装置４から受けたメール受信プロトコルのコマンドを解析し応答する処理を行う。
【００６７】
図４は、複合機１０の電子メール処理部２３および端末装置４の電子メールプログラムが使用するメール受信プロトコルのコマンドの一例を示す図である。本実施形態では図４に示すＰＯＰ３のコマンドを使用する。
【００６８】
なお、「電子メールの受信に関する要求」とは、メッセージ数（メッセージ番号）、サイズ、ヘッダ情報、メッセージ全体（電子メール本体）などの電子メールに関する情報を受信（取得）するための要求を指す。ＰＯＰ３においては、ＳＴＡＴコマンド、ＴＯＰコマンド、ＬＩＳＴコマンド、ＲＥＴＲコマンドなどのメール受信に関するコマンドを含む。この要求に対する応答とは、上記の電子メールに関する情報の応答を指す。「電子メールを受信するための要求」（メール受信要求）とは、広義では電子メールの受信に関する要求を指し、狭義ではメッセージ全体（電子メール本体）を受信するための要求を指す。狭義の場合、ＰＯＰ３においてはＲＥＴＲコマンドを指す。「電子メールに関する情報の取得要求」（メール情報取得要求）とは、メッセージ全体（電子メール本体）以外の電子メールに関する情報を取得するための要求を指す。ＰＯＰ３においては、ＳＴＡＴコマンド、ＴＯＰコマンド、ＬＩＳＴコマンドを指す。
【００６９】
図３に示すように、ＣＰＵ１１は外部ＢＯＸに係る各種の機能を備えている。詳細には、ＣＰＵ１１は、新たに作成する外部ＢＯＸの初期化を行う初期化処理機能、外部ＢＯＸを作成する外部ＢＯＸ作成機能、画像データのファイルを外部ＢＯＸ（メールサーバ５内のメールボックス５ａ）に保存する画像外部保存命令を電子メール処理部２３に出す画像外部保存機能、電子メール処理部２３が外部ＢＯＸから取得した画像添付メール（外部保存メール）のヘッダ情報に含まれている添付ファイルの選択用情報を表示部２１に一覧表示し操作部２２を通じて出力するファイル（画像データ）の選択を受け付ける画像表示選択機能などを備えている。
【００７０】
外部ＢＯＸは、前述したようにメールサーバ５内のメールボックス５ａを利用したものである。ＣＰＵ１１が行う上記の外部ＢＯＸの作成は、メールサーバ５内に新たにメールボックスを作成するのではなく、既存のメールボックスを外部ＢＯＸとして利用できるようにするものである。
詳細には、複合機１０内で外部ＢＯＸを管理するためのＢＯＸＩＤ（IDentification）を作成し、このＢＯＸＩＤにメールボックスを利用するためのメール受信用情報を含む属性情報を関連付けて登録するものである。
【００７１】
図５は、ＢＯＸを管理するための情報が登録されるＢＯＸ管理テーブル３０を示す図である。本実施形態では、内部保存用と外部保存用のＢＯＸを１つのＢＯＸ管理テーブル３０で管理するようになっている。このＢＯＸ管理テーブル３０は不揮発メモリ１４に記憶されている。
【００７２】
ＢＯＸ管理テーブル３０には、ＢＯＸＩＤとなるＢＯＸ番号（ＢＯＸ＃）と、ＢＯＸ種別と、属性情報とが関連付けられて登録される。ＢＯＸ種別は、「ＨＤＤ」が内部ＢＯＸを示し、「Ｒｅｍｏｔｅ」が外部ＢＯＸ（リモートボックス）を示す。
【００７３】
属性情報は、ユーザのメールアカウント（ユーザが自分の端末装置４で電子メールの送受信に使用するメールアカウント）によって既にメールサーバ５内に作成されているメールボックス５ａを外部ＢＯＸとして利用可能とする（共用する）ための情報を含んでおり、外部ＢＯＸのみに登録される。属性情報は、端末装置４からのメール受信要求に対して行うユーザ認証で使用する認証情報と、メールサーバ５で保管されている端末装置４のユーザ宛ての電子メールの受信に必要な受信用情報とを含んでいる。受信用情報は、ユーザＩＤと、パスワードと、メールサーバアドレスである。メールサーバアドレスは、メールサーバのドメイン名またはメールサーバのＩＰアドレスである。認証情報は、ユーザＩＤと、パスワードであり、受信用情報のユーザＩＤおよびパスワードと同じものである。
【００７４】
一般に電子メールを利用するユーザには、メールサーバへのアクセス権となるメールアカウントと、このメールアカウントと一対一対応のメールアドレスとが付与される。メールアカウントが付与されたユーザに対しては、一対のユーザＩＤとパスワードが割り当てられ、メールサーバ内にユーザＩＤ毎に受信メールを保管するためのユーザＩＤ名のメールボックスが作成される。
【００７５】
たとえば、図１に示した社内のメールサーバ５（ドメイン名「aaa．co．jp」）を通じて電子メールを利用する一郎社員にユーザＩＤとして「ichiro」が割り当てられた場合には、メールサーバ５内に「ichiro」という名称（ＩＤ）のメールボックスが作成される。
【００７６】
メールアドレスは“ユーザＩＤ”＠“ドメイン名”で構成される。たとえば、一郎社員には社内の管理者から「ichiro@aaa.co.jp」などが付与される。
【００７７】
一般に電子メールの送信では、相手先のメールサーバをメールアドレスのドメイン名から割り出す。通常、メールサーバはユーザ（電子メールプログラム）から送られてきた電子メール（送信メール）のヘッダに付加されているメールアドレスのドメイン名をＤＮＳ（Domain Name System）サーバに問い合わせてそのドメイン名に対応するＩＰアドレスを取得し、そのＩＰアドレスのメールサーバに電子メールを送信する。電子メールを受信したメールサーバは、受信メールのヘッダに付加されているメールアドレスのユーザＩＤに対応するメールボックスにその受信メールを格納して保管する。
【００７８】
一般に電子メールの受信では、メールサーバはユーザ（電子メールプログラム）からのメール受信要求でユーザＩＤとパスワードによる認証を行い、認証した場合はそのユーザＩＤのメールボックスに保管している電子メール（受信メール）の受信許可の応答を行い、認証しない場合は受信不許可（エラー通知）の応答を行う。
【００７９】
ＢＯＸ管理テーブル３０では、画像データの外部保存先を示すＢＯＸ番号（ＢＯＸＩＤ）およびＢＯＸ種別（Ｒｅｍｏｔｅ）に、複合機１０が端末装置４のユーザ用のメールボックスを外部保存先（外部ＢＯＸ）として利用するための情報（受信用情報）と、その端末装置４に対するユーザ認証で使用する情報（認証情報）とを含む属性情報が関連付けられて登録される。
【００８０】
本例のＢＯＸ管理テーブル３０では、＃００１と＃００２に内部ＢＯＸが登録され、＃００３に一郎社員の外部ＢＯＸが登録され、＃００４に太郎社員の外部ＢＯＸが登録され、＃００５〜＃００７に他の外部ＢＯＸが登録されている状態を示している。
【００８１】
図６は、メールサーバ５内での電子メールの管理状態を模式的にリスト化して示す図である。ここでは、太郎社員のメールボックス（外部ＢＯＸ）を例示している。
【００８２】
メールサーバ５は、メールボックスで保管する電子メールにメッセージ番号を付与して管理する。メッセージ番号は、１〜Ｎの連番号である。本図では、メールボックス内の各電子メールのサイズ、ヘッダに付加されている件名（サブジェクト）、送信者（From）、および識別情報の有無（○：有）を模式的にリスト化して示している。メールサーバ５は、複合機１０によって当該メールサーバ５への外部保存が行われた画像添付メールのヘッダに付加されている識別情報を認識していないが、ここでは便宜的に識別情報の有無を示している。
【００８３】
複合機１０からの画像添付メールはヘッダに識別情報が付加されている。画像添付メールの件名は、添付された画像データのドキュメント名などであり、送信者はこのメールボックスのユーザ（当該ユーザのメールアドレス）となっている。ユーザ宛ての電子メールには識別情報が付加されていない。
【００８４】
複合機１０の外部ＢＯＸとして利用されるメールボックスでは、図示のように、ユーザ宛ての電子メール（通常メール）と、複合機１０により外部保存が行われた画像添付メール（外部保存メール）とが混在し、１〜Ｎのメッセージ番号が付与されて管理される。複合機１０は、図４に示したＳＴＡＴコマンドで、メールサーバ５からメールボックス内の電子メールのメッセージ数と全メッセージの合計サイズを取得する。ＬＩＳＴコマンドで、各電子メールのメッセージ番号と各サイズ（メッセージ番号を指定した場合は該当のメッセージ分のみ）を取得する。ＴＯＰコマンド（Line数０）で、メールボックス内の指定したメッセージ番号の電子メールのヘッダ情報を取得する。
【００８５】
図７は、複合機１０が通常メールに関する情報を記憶管理するためのメール情報管理テーブル３１の構成を示す図である。メール情報管理テーブル３１は、不揮発メモリ１４に記憶されている。また、外部ＢＯＸ毎（外部ＢＯＸとして利用されるメールボックスのメールアカウント毎）に作成されて不揮発メモリ１４に記憶される。
【００８６】
メール情報管理テーブル３１には、複合機１０がメールサーバ５から取得した、メールボックス（外部ＢＯＸ）内のユーザ宛ての電子メール（通常メール）に関する情報が記憶される。
【００８７】
詳細には、複合機１０が付与する自機管理用のメッセージ番号（ＭＦＰメッセージ番号）と、メールサーバ５によって付与されたメッセージ番号（メールサーバメッセージ番号）と、電子メールのサイズと、取得したヘッダ情報に含まれている件名（サブジェクト）および送信者（From）とが関連付けられて記憶される。自機管理用のメッセージ番号は、１〜Ｎの連番号である。このメッセージ番号は、複合機１０による外部保存メールがメールボックス内に存在しない場合に、メールサーバ５によって通常メールに付与される本来のメッセージ番号に対応している。
【００８８】
図８は、複合機１０が外部保存メールに関する情報を記憶管理するための画像リスト管理テーブル３２の構成を示す図である。画像リスト管理テーブル３２は、不揮発メモリ１４に記憶されている。また、メール情報管理テーブル３１と同じく、外部ＢＯＸ毎（外部ＢＯＸとして利用されるメールボックスのメールアカウント毎）に作成されて不揮発メモリ１４に記憶される。
【００８９】
画像リスト管理テーブル３２には、複合機１０がメールサーバ５から取得した、メールボックス（外部ＢＯＸ）内の画像添付メール（外部保存メール）に関する情報が記憶される。詳細には、複合機１０が付与した画像番号と、メールサーバ５によって付与されたメッセージ番号（メールサーバメッセージ番号）と、取得したヘッダ情報に含まれている添付画像データ（添付ファイル）のサイズ、件名（サブジェクト）、送信者（From）とが関連付けられて記憶される。画像番号は、１〜Ｎの連番号である。
【００９０】
次に、複合機１０の動作について説明する。
【００９１】
（ＢＯＸ作成）
図９は、複合機１０によるＢＯＸ作成の動作を示す流れ図である。図１０は、ＢＯＸ作成における外部ＢＯＸの初期化を示すシーケンス図である。本動作では、複合機１０の表示部２１に図１１〜図１４に例示するＢＯＸ作成に係る画面が表示されるが、本動作はこれらの画面も交えながら説明する。
【００９２】
複合機１０のＣＰＵ１１は、操作部２２でＢＯＸ作成以外の機能の選択を受けた場合には（ステップＳ１０１；Ｎｏ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。操作部２２でＢＯＸ作成機能の選択を受けた場合には（ステップＳ１０１；Ｙｅｓ）、ＢＯＸ管理テーブル３０の登録情報を使用して表示部２１にＢＯＸ作成用（設定用）のＢＯＸ一覧画面を表示する（ステップＳ１０２）。図５に示したＢＯＸ管理テーブル３０において、たとえば、既に＃００１〜＃００３までのＢＯＸが登録されている場合には、図１１に示すようなＢＯＸ一覧画面４０が表示部２１に表示される。
【００９３】
ＢＯＸ一覧画面４０には、本画面でＢＯＸが作成（設定）できる旨を示すメッセージ４１と、各種の表示項目が示された項目欄４２と、現在のＢＯＸを一覧表示したＢＯＸ一覧４３と、ＢＯＸ一覧４３に対するスクロール操作を受け付けるスクロール操作部４４と、作成するＢＯＸの種別として内部ＢＯＸの選択操作を受け付ける内部ＢＯＸ選択ボタン４５と、作成するＢＯＸの種別として外部ＢＯＸの選択操作を受け付ける外部ＢＯＸ選択ボタン４６と、選択された種別のＢＯＸの新規作成操作を受け付ける新規作成ボタン４７と、表示部２１の表示画面を前画面に戻す操作を受け付ける戻るボタン４８とが表示される。
【００９４】
項目欄４２に示される表示項目は、たとえば、ＢＯＸ番号を示す「ＢＯＸ＃」、ＢＯＸの種別（内部／外部）を示す「ＢＯＸ種別」、ＢＯＸ内に保存されているドキュメント（ファイル）の数を示す「ドキュメント数」、および「備考」などである。ＢＯＸ一覧４３では、表示された各ＢＯＸは、表示領域に対する押下操作を受けて個別に選択可能とされている。詳細には、押下操作を受けるたびに、非選択状態から選択状態へ、または、選択状態から非選択状態へ切り替えられるようになっている。
【００９５】
本例のＢＯＸ一覧画面４０では、＃００１〜＃００３の計３つのＢＯＸがＢＯＸ一覧４３として表示されている。ＢＯＸ種別が「ＨＤＤ_＊＊＊」と表示されている＃００１および＃００２は内部ＢＯＸであり、ＢＯＸ種別が「外部ＢＯＸ」と表示されている＃００３は外部ＢＯＸである。外部ＢＯＸの備考には、図５のＢＯＸ管理テーブル３０にて関連付けて登録されているメールアドレスが表示される。
【００９６】
ユーザは、このＢＯＸ一覧画面４０を通じて、現在のＢＯＸと種別（内部／外部）、ＢＯＸ内のドキュメント数を確認することができ、メールアドレスのユーザＩＤから外部ＢＯＸの所有者を識別することができる。またユーザは、内部ＢＯＸ選択ボタン４５または外部ＢＯＸ選択ボタン４６を押下して作成したいＢＯＸの種別を選択し、新規作成ボタン４７を押下して新たな内部ＢＯＸまたは外部ＢＯＸを作成することができる。
【００９７】
図９のステップＳ１０２で表示したＢＯＸ一覧画面４０により、戻るボタン４８の押下を受けた場合には（ステップＳ１０３；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は表示部２１の表示画面をＢＯＸ一覧画面４０から前画面に戻し（ステップＳ１０４）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【００９８】
ＢＯＸ一覧画面４０により、内部ＢＯＸ選択ボタン４５または外部ＢＯＸ選択ボタン４６の押下と新規作成ボタン４７の押下によって、ＢＯＸの種別選択および作成指示を受けた場合には（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、選択された種別が内部ＢＯＸであれば（ステップＳ１０５；内部ＢＯＸ）、ＣＰＵ１１は画像記憶部１８内にＢＯＸを作成する内部ＢＯＸ作成処理を実行し（ステップＳ１０６）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。選択された種別が外部ＢＯＸであれば（ステップＳ１０５；外部ＢＯＸ）、ＣＰＵ１１は表示部２１に外部ＢＯＸ作成画面を表示する（ステップＳ１０７）。図１２に示すように、外部ＢＯＸ作成画面５０は、たとえばＢＯＸ一覧画面４０上に別のウィンドウ画面としてポップアップ表示される。
【００９９】
外部ＢＯＸ作成画面５０には、外部ＢＯＸに係る設定情報の入力および表示領域となる設定情報欄５１と、設定の確定を受け付けるＯＫボタン５２（確定ボタン）と、設定（外部ＢＯＸの新規作成）のキャンセルを受け付けるＣａｎｃｅｌボタン５３とが表示される。設定情報欄５１には、新たに作成される外部ＢＯＸのＢＯＸ番号が表示されるＢＯＸ番号欄（「ＢＯＸ＃」）と、当該外部ＢＯＸの所有者としてユーザが入力した氏名（ユーザ名）が表示される所有者欄（「所有者」）と、ユーザが入力した当該外部ＢＯＸの利用先となるメールボックスに対応するメールアドレスが表示されるメールアドレス欄（「Mail」）と、ユーザが入力した同メールボックスに対応するパスワードが表示されるパスワード欄（「Mail Password」）とが設けられている。ＢＯＸ番号欄には、現在のＢＯＸ数の次の番号（本例では「００４」）が表示される。
【０１００】
ユーザは、この外部ＢＯＸ作成画面５０を通じて、新たに作成する外部ＢＯＸの設定情報の入力、設定の確定、または、外部ＢＯＸの新規作成のキャンセルを行うことができる。
【０１０１】
図９のステップＳ１０７で表示した外部ＢＯＸ作成画面５０により、Ｃａｎｃｅｌボタン５３の押下を受けた場合には（ステップＳ１０８；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は外部ＢＯＸの新規作成をキャンセルし（ステップＳ１１０）、表示部２１に表示していた外部ＢＯＸ作成画面５０のポップアップ表示を消去して、元のＢＯＸ一覧画面４０を表示するステップＳ１０２へ戻り、以降のステップを同様に行う。
【０１０２】
外部ＢＯＸ作成画面５０により、設定情報の入力およびＯＫボタン５２の押下によって、外部ＢＯＸの設定および作成指示を受けた場合には（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は表示部２１に表示していた外部ＢＯＸ作成画面５０のポップアップ表示を消去し、外部ＢＯＸの登録を行う（ステップＳ１０９）。
【０１０３】
外部ＢＯＸの登録は、ＢＯＸ管理テーブル３０において既に登録されているＢＯＸの次のＢＯＸ番号（未登録の場合は「＃００１」）および外部ＢＯＸを示すＢＯＸ種別（Ｒｅｍｏｔｅ）に関連付けて、認証情報と受信用情報を含む属性情報を登録することにより行う。認証情報および受信用情報におけるユーザＩＤは、入力されたメールアドレスに含まれているユーザＩＤであり、パスワードは、入力されたパスワードである。受信用情報におけるメールサーバアドレスは、入力されたメールアドレスに含まれているドメイン名、またはドメイン名から割り出したメールサーバのＩＰアドレスである。
【０１０４】
本実施形態のＢＯＸ管理テーブル３０では、入力されたメールアドレス（ユーザ宛ての電子メールの送信用情報）は登録していない。メールアドレスは、登録した受信用情報におけるユーザＩＤとメールサーバアドレス（ドメイン名）から作成可能である。
【０１０５】
本例では、図１２の外部ＢＯＸ作成画面５０で例示したメールアドレス「taro@aaa.co.jp」に含まれているユーザＩＤ「taro」およびドメイン名「aaa.co.jp」と、入力されたパスワード「*****」とが上記の属性情報として、既に登録されている＃００１〜＃００３のＢＯＸの次のＢＯＸ番号となる＃００４および外部ＢＯＸを示すＢＯＸ種別（Ｒｅｍｏｔｅ）に関連付けられて登録される。
【０１０６】
またＣＰＵ１１は、この外部ＢＯＸとして利用されるメールボックスのメールアカウント（受信用情報）に対応するメール情報管理テーブル３１および画像リスト管理テーブル３２を新たに作成し、この外部ＢＯＸ（ＢＯＸＩＤ）に関連付けて不揮発メモリ１４に記憶する。
【０１０７】
ＣＰＵ１１は、表示部２１に表示しているＢＯＸ一覧画面４０に、この新たな外部ＢＯＸを選択禁止（使用不可）の状態で表示する（ステップＳ１１０（外部ＢＯＸの設定保留））。本例では、図１３のＢＯＸ一覧画面４０に示すように、ＢＯＸ一覧４３における＃００４に新たな外部ＢＯＸがグレーアウトで表示される。ドキュメント数は「０」で、備考にはＢＯＸ所有ユーザとなる太郎社員のメールアドレス「taro@aaa.co.jp」が表示される。
【０１０８】
ＣＰＵ１１は、この新たな外部ＢＯＸに対する初期化処理を行う。初期化処理では、入力されたユーザのメールアドレスと、不揮発メモリ１４に記憶されている自機のＩＰアドレスおよびメールアドレスとを初期化命令と共に電子メール処理部２３に入力する。
【０１０９】
電子メール処理部２３は、ＣＰＵ１１から初期化命令を受けると、入力されたユーザのメールアドレス宛ての初期設定メールを作成し、メールサーバ５に送信する（ステップＳ１１１）。
【０１１０】
詳細には、電子メールを新規作成し、その電子メールのヘッダにおける宛先（To:）にはＣＰＵ１１から入力されたユーザのメールアドレスを記載し、差出人（From:）にはＣＰＵ１１から入力された自機のメールアドレスを記載し、件名（Subject:）には「外部ＢＯＸ初期設定通知」などを記載し、メール本文（メッセージ部）にはメール受信先の変更を依頼する旨のメッセージと、その変更するメール受信先として、ＣＰＵ１１から入力された自機のＩＰアドレスを記載して、上記の初期設定メールを作成し、ネットワーク通信部１６を通じてメールサーバ５に送信する。メッセージは、たとえば、ＭＦＰ（複合機１０）においてメールボックスを画像ボックス（外部ＢＯＸ）として共用する旨と、メールクライアントの受信設定におけるサーバアドレスをメールサーバのアドレスからＭＦＰのアドレスに変更することの依頼などを記載する。
【０１１１】
電子メール処理部２３は、この端末装置４からのメール受信要求を監視する（ステップＳ１１２；Ｎｏ）。
【０１１２】
図１０に示すように、複合機１０がユーザのメールアドレス宛ての初期設定メールをメールサーバ５に送信すると（Ｐ１１）、メールサーバ５は複合機１０から受信した初期設定メールをそのユーザ用のメールボックスに保管する。その後、ユーザの端末装置４がメールサーバ５にメール受信要求を行い（Ｐ１２）、たとえばメールボックスに保管されている全ての電子メールを受信すると（Ｐ１３）、その中には初期設定メールが含まれている。ユーザが初期設定メールに従い、端末装置４の電子メールプログラムにおけるメール受信先を複合機１０のＩＰアドレスに設定変更すると、端末装置４は複合機１０にメール受信要求を行うようになる（Ｐ１４）。
【０１１３】
図９では、端末装置４からのメール受信要求を受けると（ステップＳ１１２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は新たに作成した外部ＢＯＸの選択禁止を解除してこの外部ＢＯＸを使用可能な状態にし（ステップＳ１１３（外部ＢＯＸの設定実行））、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。本例では、図１４のＢＯＸ一覧画面４０に示すように、新たに作成された＃００４の外部ＢＯＸに対するグレーアウトが解除され、選択可能（使用可能）となる。
【０１１４】
ユーザは、この新たに作成した外部ＢＯＸを複合機１０内のＢＯＸ（内部ＢＯＸ）と同様に画像データの保存先として利用できるようになる。本例では、太郎社員のメールアドレスに対応する図１に示したメールサーバ５内の太郎社員用のメールボックス（ユーザＩＤ：taro）が外部ＢＯＸとして利用可能となる。
【０１１５】
図１５は、外部ＢＯＸの初期化における変形例を示すシーケンス図である。本図におけるＰ２１〜Ｐ２３は、図１０におけるＰ１１〜Ｐ１３と同じシーケンスである。複合機１０は、ユーザのメールアドレス宛ての初期設定メールをメールサーバ５に送信すると（Ｐ２１）、メールサーバ５内のそのユーザ用のメールボックスに保管されている電子メールを定期的に監視する。すなわち、メールサーバ５に対して定期的にそのユーザ用のメールボックスに保管されている電子メールのメール情報取得要求を行い（Ｐ２４）、メール情報を取得する（Ｐ２５）。
【０１１６】
複合機１０は、初期設定メールが無いことを確認すると、そのユーザのメールアカウント（受信用情報）でメールサーバ５にログインし、ログイン状態を保持してメールサーバ５におけるそのユーザのメールアカウントを占有する（Ｐ２６）。複合機１０は、メールサーバ５にログインすると、新たに作成した外部ＢＯＸの選択禁止を解除してこの外部ＢＯＸを使用可能な状態にする（図１４参照）。
【０１１７】
複合機１０がメールサーバ５へのログイン状態を保持している間は、端末装置４は自ユーザのメールアカウントが複合機１０に占有されていてメールサーバ５にログインすることができず、メールサーバ５から自ユーザ宛ての電子メールを受信できない状態となる。
【０１１８】
ユーザが初期設定メールに従い、端末装置４の電子メールプログラムにおけるメール受信先を複合機１０のＩＰアドレスに設定変更すると、端末装置４は複合機１０にメール受信要求を行うようになる（Ｐ２７）。複合機１０は、端末装置４からのメール受信要求を受けると、そのメール受信要求に対する応答（ユーザ認証、コマンド解析、メールサーバ５へのコマンド送信および応答受信、端末装置４への応答送信などのプロトコル処理）を行ってメールサーバ５からログアウトし、メールサーバ５におけるそのユーザのメールアカウントの占有を解除する（Ｐ２８）。
【０１１９】
（ＢＯＸ保存）
図１６は、複合機１０によるＢＯＸ保存の動作を示す流れ図である。本動作では、複合機１０の表示部２１に図１７に例示するＢＯＸ保存に係る画面が表示されるが、本動作はこの画面も交えながら説明する。またここでは、原稿のスキャンによる画像データのファイルをＢＯＸに保存するジョブ（スキャンＢＯＸ保存ジョブ）を例に説明する。
【０１２０】
複合機１０のＣＰＵ１１は、操作部２２でＢＯＸ保存以外の機能の選択を受けた場合には（ステップＳ２０１；Ｎｏ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。操作部２２でＢＯＸ保存機能の選択を受けた場合には（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）、ＢＯＸ管理テーブル３０の登録情報を使用して表示部２１にＢＯＸ保存用のＢＯＸ一覧画面を表示する（ステップＳ２０２）。図５に示したＢＯＸ管理テーブル３０のように、たとえば＃００１〜＃００５のＢＯＸが登録されている場合には、図１７に示すようなＢＯＸ一覧画面６０が表示部２１に表示される。
【０１２１】
ＢＯＸ一覧画面６０には、図１１で説明したＢＯＸ一覧画面４０と同様の項目欄６２、ＢＯＸ一覧６３（現在のＢＯＸ一覧）、スクロール操作部６４、および戻るボタン６６と、画像データのファイルを保存する保存先のＢＯＸの指定を促す旨を示すメッセージ６１と、指定の確定を受け付けるＯＫボタン６５（確定ボタン）とが表示される。
【０１２２】
ユーザは、このＢＯＸ一覧画面６０を通じて、現在のＢＯＸと種別（内部／外部）、ＢＯＸ内のドキュメント数を確認することができ、メールアドレスのユーザＩＤから外部ＢＯＸの所有者を識別することができる。またユーザは、ＢＯＸ一覧６３の中から自分の所有するＢＯＸを押下して選択し、ＯＫボタン６５を押下してファイルを保存するＢＯＸを指定することができる。なお、本図ではＢＯＸ一覧６３の中で＃００４の外部ＢＯＸが押下・選択されている状態を示している。
【０１２３】
図１６のステップＳ２０２で表示したＢＯＸ一覧画面６０により、戻るボタン６６の押下を受けた場合には（ステップＳ２０３；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は表示部２１の表示画面をＢＯＸ一覧画面６０から前画面に戻し（ステップＳ２０４）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１２４】
ＢＯＸ一覧画面６０により、ＢＯＸ一覧６３の中のいずれかのＢＯＸの押下とＯＫボタン６５の押下によって、保存先のＢＯＸの選択および指定を受けたが（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、スキャナ部１７への原稿のセットおよびスタートボタンの押下を受けずに所定時間が経過した場合には（ステップＳ２０５；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は表示部２１の表示画面をＢＯＸ一覧画面６０から前画面に戻し（ステップＳ２０４）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１２５】
所定時間内にスキャナ部１７への原稿のセットおよびスタートボタンの押下を受けた場合には（ステップＳ２０５；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１はスキャナ部１７による原稿の読み取りを実行する（ステップＳ２０６）。そしてスキャナ部１７から出力された原稿の画像データをファイル化し、ＲＡＭ１３に一時保存する（画像データの取得）。
【０１２６】
指定されたのが内部ＢＯＸである場合には（ステップＳ２０７；内部ＢＯＸ）、ＣＰＵ１１はＲＡＭ１３に保存されている画像データのファイルを読み出して指定の内部ＢＯＸに保存し（ステップＳ２０８）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１２７】
指定されたのが外部ＢＯＸである場合には（ステップＳ２０７；外部ＢＯＸ）、ＣＰＵ１１はＢＯＸ管理テーブル３０からその外部ＢＯＸ（ＢＯＸＩＤ）に関連付けて登録されている受信用情報のユーザＩＤとメールサーバアドレス（ドメイン名）を読み出し（ステップＳ２０９）、メールアドレスを生成する（ステップＳ２１０）。また、ＲＡＭ１３に保存されている画像データのファイルを読み出し、それらを画像外部保存命令と共に電子メール処理部２３に入力する。
【０１２８】
電子メール処理部２３は、ＣＰＵ１１から画像外部保存命令を受けると、入力された画像データのファイルを添付した電子メールである画像添付メール（画像データ添付メール）を作成する（ステップＳ２１１）。
【０１２９】
詳細には、電子メールを新規作成し、その電子メールにＣＰＵ１１から入力された画像データのファイルを添付し、その電子メールのヘッダにおける差出人（From:）と宛先（To:）にはＣＰＵ１１から入力されたメールアドレスを記載し、件名（Subject:）には添付ファイルの選択用情報となるドキュメント名（ファイル名）を記載し、更に識別情報と添付ファイルのサイズおよびページ数などをヘッダに付加して、上記の画像添付メールを作成する。電子メールのヘッダには、規定されたヘッダ情報の他に任意のヘッダ情報を付加できるため、ドキュメント名は任意のヘッダ情報として付加することも可能である。また、ヘッダまたはメール本文に印刷の設定を示す情報や画像の種別を示す情報を付加してもよい。
【０１３０】
電子メール処理部２３は、この画像添付メールをネットワーク通信部１６を通じてメールサーバ５に送信し（ステップＳ２１２（画像データ外部保存））、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１３１】
図１８は、画像添付メール９０のヘッダに、識別情報９１と、印刷設定情報９２（印刷時のモード情報）と、画像種別情報９３とを付加した場合の一例を示す図である。
【０１３２】
ヘッダ情報は、“フィールド名”コロン（：）“フィールドボディ”の形式で構成される。たとえば、識別情報９１では、フィールド名は複合機１０の外部ＢＯＸに関する情報（識別情報）であることを示す“X-MFP-RemoteBox-Info”とし、フィールドボディは複合機１０の機種名とシリアル番号などにしてもよい。印刷設定情報９２では、フィールド名には印刷設定に関する情報であることを示す“PrintMode”を含ませ、フィールドボディはステープル、パンチ、両面、印刷サイズ（記録紙サイズ）などの設定情報にしてもよい。画像種別情報９３では、フィールド名には画像種別に関する情報であることを示す“ImageType”を含ませ、フィールドボディはその画像種別を示すファクシミリ送信画像の控え（“G3FAX_SEND”）、あるいは、ファクシミリ受信画像、コピー画像の控えなどにしてもよい。
【０１３３】
メールサーバ５は、複合機１０から画像添付メールを受信すると、そのメール本体のヘッダに付加されている宛先のメールアドレスからユーザＩＤを識別し、そのユーザＩＤのメールボックスに受信した画像添付メールを格納して保管する。複合機１０は、このようにしてメールサーバ５を利用した画像データの外部保存を行う。
【０１３４】
図１７に示したように、たとえば、太郎社員が複合機１０によるスキャンＢＯＸ保存ジョブで、保存先に自分の外部ＢＯＸを選択・指定した場合には、複合機１０が本ジョブで画像データ（ファイル）の外部保存を行うために送信した画像添付メールは、メールサーバ５内のユーザＩＤ：taroのメールボックスに保管される。
【０１３５】
（ユーザ認証／メール受信）
図１９は、複合機１０が端末装置４からメール受信要求を受ける場合に端末装置４に対して行うユーザ認証の動作を示す流れ図である。図２０は、ユーザ認証におけるコマンドと応答を示すシーケンス図である。
【０１３６】
端末装置４は、メール受信先がメールサーバ５から複合機１０に変更された以降は、複合機１０に対してメール受信要求を行う。たとえば、所定の時間間隔（定期的）に自動受信を行う設定にされている場合には、その所定の時間間隔でメール受信要求を行う。端末装置４は、このメール受信要求を行うに当たり、図４に示したＵＳＥＲコマンドおよびＰＡＳＳコマンドを用いて複合機１０に認証（ログイン）を要求する。
【０１３７】
複合機１０では、電子メール処理部２３は端末装置４からのＵＳＥＲコマンドの受信を監視する（ステップＳ３０１；Ｎｏ）。端末装置４からＵＳＥＲコマンドを受信すると（ステップＳ３０１；Ｙｅｓ／図２０のＰ３１）、電子メール処理部２３はこのＵＳＥＲコマンドで指定されたユーザ名（ＩＤ）がＢＯＸ管理テーブル３０の認証情報に登録されているか否かを確認する（ステップＳ３０２）。
【０１３８】
指定されたユーザ名が登録されていない場合には（ステップＳ３０３；Ｎｏ）、電子メール処理部２３は端末装置４にユーザ認証エラーの応答を送信し（ステップＳ３０４）、このＵＳＥＲコマンドに対するユーザ認証の動作は終了する（Ｅｎｄ）。指定されたユーザ名が登録されている場合には（ステップＳ３０３；Ｙｅｓ）、電子メール処理部２３は端末装置４にユーザ名ＯＫおよびこのユーザ名のパスワードを要求する応答を送信し（ステップＳ３０５／図２０のＰ３２）、端末装置４からのＰＡＳＳコマンドの受信を監視する（ステップＳ３０６；Ｎｏ）。
【０１３９】
端末装置４からＰＡＳＳコマンドを受信すると（ステップＳ３０６；Ｙｅｓ／図２０のＰ３３）、電子メール処理部２３はこのＰＡＳＳコマンドで指定されたパスワードをＢＯＸ管理テーブル３０における該当の認証情報のパスワードと照合する（ステップＳ３０７）。
【０１４０】
パスワードの照合に失敗した場合には（ステップＳ３０８；Ｎｏ）、電子メール処理部２３は端末装置４にパスワードエラーの応答を送信し（ステップＳ３０９）、このＵＳＥＲコマンドとＰＡＳＳコマンドに対するユーザ認証の動作は終了する（Ｅｎｄ）。パスワードの照合に成功した場合には（ステップＳ３０８；Ｙｅｓ）、電子メール処理部２３は、ＢＯＸ管理テーブル３０における該当の認証情報に関連付けられている受信用情報を読み出し、そのユーザ名とパスワードを用いてサーバアドレス先のメールサーバに認証（ログイン）を要求する（ステップＳ３１０）。この認証要求で使用するコマンドは、端末装置４の場合と同じＵＳＥＲコマンドおよびＰＡＳＳコマンドである。認証要求先のメールサーバは、たとえば、端末装置４に対するユーザ認証でユーザ名：taroを認証した場合には、これに対応するメールサーバ５となる。
【０１４１】
複合機１０（電子メール処理部２３）は、ユーザ名（たとえば「taro」）を指定してＵＳＥＲコマンドをメールサーバ５に送信する（図２０のＰ３４）。メールサーバ５はこのＵＳＥＲコマンドで指定されたユーザ名が認証情報のデータベースに登録されているか否かを確認する。指定されたユーザ名が登録されていない場合には、メールサーバ５は複合機１０にユーザ認証エラーの応答を送信する。指定されたユーザ名が登録されている場合には、メールサーバ５は複合機１０にユーザ名ＯＫおよびこのユーザ名のパスワードを要求する応答を送信する（図２０のＰ３５）。
【０１４２】
複合機１０（電子メール処理部２３）は、メールサーバ５からこの応答（ＯＫ）を受信すると、パスワードを指定してＰＡＳＳコマンドをメールサーバ５に送信する（図２０のＰ３６）。メールサーバ５はこのＰＡＳＳコマンドで指定されたパスワードを認証情報のデータベースにおける該当のユーザ名のパスワードと照合する。
【０１４３】
パスワードの照合に失敗した場合には、メールサーバ５は複合機１０にパスワードエラーの応答を送信する。パスワードの照合に成功した場合には、メールサーバ５は複合機１０にユーザ認証ＯＫの応答を送信し（図２０のＰ３７）、複合機１０をログインさせる。
【０１４４】
複合機１０では、メールサーバ５へのログインに失敗した場合には（ステップＳ３１１；Ｎｏ）、電子メール処理部２３は端末装置４にユーザ認証エラーの応答を送信する（ステップＳ３１２）。ＣＰＵ１１は、ＢＯＸ管理テーブル３０における該当の認証情報（受信用情報）に対応する外部ＢＯＸの使用警告を行い（ステップＳ３１３）、この端末装置４からの認証要求に対するユーザ認証の動作は終了する（Ｅｎｄ）。外部ＢＯＸの使用警告は、エラーレポートとして印刷し出力する、あるいは、表示部２１に表示するＢＯＸ一覧画面６０（図１７）で該当の外部ＢＯＸに警告メッセージや警告マークを表示するなどにより行う。
【０１４５】
メールサーバ５へのログインに成功した場合には（ステップＳ３１１；Ｙｅｓ）、電子メール処理部２３は端末装置４にユーザ認証ＯＫの応答を送信し（ステップＳ３１４／図２０のＰ３８）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。複合機１０は、端末装置４を認証した場合には、メールサーバ５へのログイン状態を保持し、端末装置４からメール受信に関するコマンドを受け付けて応答する。
【０１４６】
図２１は、複合機１０が認証した端末装置４からメール受信に関するコマンドとしてＳＴＡＴコマンドを受け付けて応答する動作を示す流れ図である。図２２は、そのＳＴＡＴコマンドと応答を示すシーケンス図である。
【０１４７】
複合機１０では、認証した端末装置４からＳＴＡＴコマンドを受信すると（ステップＳ４０１／図２２のＰ４１）、電子メール処理部２３はログインしているメールサーバ５にＳＴＡＴコマンドを送信する（ステップＳ４０２／図２２のＰ４２）。また、端末装置４を認証したメールアカウントに対応するメール情報管理テーブル３１および画像リスト管理テーブル３２に、以前に記憶した情報が残っている場合には、その情報をクリアする。
【０１４８】
メールサーバ５は、複合機１０によるログイン・ユーザ名（ＩＤ）のメールボックスに保管されている電子メールのメッセージ数と全メッセージの合計サイズの応答を複合機１０に送信する（図２２のＰ４３）。
【０１４９】
複合機１０では、メールサーバ５からの応答（ＳＴＡＴ情報）を受信すると（ステップＳ４０３）、電子メール処理部２３はメッセージ数（メールボックス内の電子メール数）を解析し取得して（ステップＳ４０４）、
メッセージ数が１以上の場合には、そのメッセージ数と同じ回数だけステップＳ４０５〜ステップＳ４０９を繰り返す。
【０１５０】
メッセージ数が１以上の場合には、電子メール処理部２３はメールサーバ５にＴＯＰコマンドを送信する（ステップＳ４０５／図２２のＰ４４）。最初のＴＯＰコマンドでは、メッセージ番号は１を指定する。Ｌｉｎｅ数は０を指定してヘッダ情報のみを要求する。
【０１５１】
メールサーバ５は、メールボックスに保管されているメッセージ番号１の電子メールにおけるヘッダ情報の応答を複合機１０に送信する（図２２のＰ４５）。
【０１５２】
複合機１０では、メールサーバ５からの応答でヘッダ情報を取得すると、電子メール処理部２３はヘッダ情報に識別情報が含まれているか否かを確認する（ステップＳ４０７）。識別情報があれば、そのメッセージ番号の電子メールは複合機１０が外部保存を行った画像添付メールである。識別情報がなければ、そのメッセージ番号の電子メールは端末装置４のユーザ宛ての電子メールである。
【０１５３】
ヘッダ情報に識別情報が含まれている場合には（ステップＳ４０７；Ｙｅｓ）、電子メール処理部２３は、端末装置４を認証したメールアカウントに対応する画像リスト管理テーブル３２（図８参照）に、画像番号（最初は「１」）と、メールサーバ５におけるメッセージ番号と、ヘッダ情報に含まれている添付ファイルのサイズ、件名（ドキュメント名）、送信者とを関連付けて記憶する（ステップＳ４０８）。
【０１５４】
ヘッダ情報に識別情報が含まれていない場合には（ステップＳ４０７；Ｎｏ）、電子メール処理部２３は、メールサーバ５にＬＩＳＴコマンドを送信する（ステップＳ４１０／図２２のＰ４６）。ＬＩＳＴコマンドでは、直前に送信したＴＯＰコマンドで指定したメッセージ番号と同じメッセージ番号を指定する。
【０１５５】
メールサーバ５は、メールボックスに保管されている指定のメッセージ番号の電子メールにおけるサイズの応答を複合機１０に送信する（図２２のＰ４７）。
【０１５６】
複合機１０では、メールサーバ５からの応答でサイズを取得すると（ステップＳ４１１）、電子メール処理部２３は、端末装置４を認証したメールアカウントに対応するメール情報管理テーブル３１（図７参照）に、自機におけるメッセージ番号（最初は「１」）と、メールサーバ５におけるメッセージ番号と、取得したサイズと、ヘッダ情報に含まれている件名および送信者とを関連付けて記憶する（ステップＳ４１２）。
【０１５７】
次のメッセージがある場合には（ステップＳ４０９；Ｙｅｓ）、ステップＳ４０５へ戻り、次のメッセージに対して同様の動作を行う（図２２のＰ４８〜Ｐ５１）。次のメッセージがない場合には（ステップＳ４０９；Ｎｏ）、電子メール処理部２３は、対象のメール情報管理テーブル３１に記憶されている情報から、端末装置４からのＳＴＡＴコマンドに対する応答を作成する（ステップＳ４１３）。
【０１５８】
詳細には、メール情報管理テーブル３１に記憶されている自機のメッセージ番号における最後のメッセージ番号を、応答するメッセージ数とする。メール情報管理テーブル３１に記憶されている全メッセージのサイズの合計を算出し、その合計サイズを、応答する合計サイズとする。メッセージ数が０の場合には、メッセージ数＝０および合計サイズ＝０の応答を作成する。
【０１５９】
電子メール処理部２３は、このメッセージ数と合計サイズの応答を端末装置４に送信し（ステップＳ４１４／図２２のＰ５２）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１６０】
また複合機１０は、メールサーバ５に対して所定のタイミング（定期的など）にメール情報取得要求（ＳＴＡＴコマンド、ＴＯＰコマンド、ＬＩＳＴコマンド）を行い、その応答を受けてメール情報管理テーブル３１や画像リスト管理テーブル３２の情報（サーバメッセージ番号（メッセージ数）、サイズ、ヘッダ情報（件名、送信者）など）を随時更新し、端末装置４から電子メールの受信に関する要求を受けたときにメール情報管理テーブル３１の情報で応答可能であればその情報で応答するようにしてもよい。
【０１６１】
本実施形態のメール情報管理テーブル３１では、メッセージ番号、サイズなどを記憶管理している。端末装置４からＳＴＡＴコマンドやＬＩＳＴコマンドを受けた場合は、メール情報管理テーブル３１に記憶されているメッセージ番号およびサイズで応答可能である。ＴＯＰコマンドによるヘッダ情報の取得要求やメッセージにおける指定ＬＩＮＥ数の取得要求、あるいは、ＲＥＴＲコマンドによるメール受信要求（電子メール本体の取得要求）などは、メール情報管理テーブル３１に記憶されている情報では応答不可である。
【０１６２】
複合機１０は、端末装置４から受けたメール情報取得要求に対し、メール情報管理テーブル３１内の情報で応答不可である場合には、メールサーバ５からそのメール情報を取得して端末装置４に応答する。メール情報管理テーブル３１内の情報で応答可能である場合には、その情報で端末装置４に応答するようにしてもよい。端末装置４から受けたメール受信要求に対してはメール情報管理テーブル３１内の情報では応答不可であるため、メールサーバ５からその電子メール本体を取得して端末装置４に応答する。
【０１６３】
たとえば、図２３に示すように、複合機１０は定期的にメールサーバにＬＩＳＴコマンドを送信し（Ｐ６１）、メールサーバから各電子メールのメッセージ番号とサイズの応答を受け（Ｐ６２〜Ｐ６５）、メール情報管理テーブル３１内の情報と画像リスト管理テーブル３２内の情報を更新する。端末装置４からＬＩＳＴコマンドを受信したときに（Ｐ６６）、メール情報管理テーブル３１内の情報でその端末装置４のユーザ宛ての電子メールのメッセージ番号（自機のメッセージ番号）とサイズを応答するようにしてもよい（Ｐ６７〜Ｐ６８）。
【０１６４】
ＳＴＡＴコマンドも同様である。複合機１０は定期的にメールサーバにＳＴＡＴコマンドを送信してその応答を受信し、メール情報管理テーブル３１内の情報と画像リスト管理テーブル３２内の情報を更新する。端末装置４からＳＴＡＴコマンドを受信したときにメール情報管理テーブル３１内の情報でその端末装置４のユーザ宛ての電子メールのメッセージ数と合計サイズを応答するようにしてもよい。また、ＴＯＰコマンド（Line数０）を定期的にメールサーバに送信してその応答を受信し、メール情報管理テーブル３１および画像リスト管理テーブル３２の情報（件名、送信者）を更新するようにしてもよい。
【０１６５】
図２４は、複合機１０が端末装置４からＲＥＴＲコマンドおよびＤＥＬＥコマンドを受けたときの応答を示すシーケンス図である。複合機１０は端末装置４から自機のメッセージ番号が指定されたＲＥＴＲコマンドを受信すると（Ｐ７１）、そのメッセージ番号に対応するメールサーバ５のメッセージ番号を指定したＲＥＴＲコマンドをメールサーバ５に送信する（Ｐ７２）。複合機１０は、メールサーバ５からの応答でそのメッセージ番号の電子メールを受信すると（Ｐ７３）、端末装置４からのＲＥＴＲコマンドに対する応答で自機のメッセージ番号に該当するその電子メールを端末装置４に送信する（Ｐ７４）。
【０１６６】
複合機１０は端末装置４から自機のメッセージ番号が指定されたＤＥＬＥコマンドを受信すると（Ｐ７５）、そのメッセージ番号に対応するメールサーバ５のメッセージ番号を指定したＤＥＬＥコマンドをメールサーバ５に送信する（Ｐ７６）。メールサーバ５は、複合機１０からＤＥＬＥコマンドを受信すると、指定されたメッセージ番号の電子メールを削除し、削除完了の応答を複合機１０に送信する（Ｐ７７）。複合機１０は、メールサーバ５からこの応答を受信すると、端末装置４からのＤＥＬＥコマンドに対する応答で、指定された自機のメッセージ番号に該当する電子メールの削除完了を端末装置４に送信する（Ｐ７８）。
【０１６７】
端末装置４からのＤＥＬＥコマンドによりメールサーバ５内の電子メールが削除された場合には、複合機１０はメールサーバ５に対してメール情報取得要求（ＳＴＡＴコマンド、ＴＯＰコマンド、ＬＩＳＴコマンド）を行い、その情報の応答を受けてメール情報管理テーブル３１および画像リスト管理テーブル３２の情報を更新するようにしてもよい。
【０１６８】
また複合機１０は、端末装置４からＱＵＩＴコマンドを受信すると、メールサーバ５にＱＵＩＴコマンドを送信してメールサーバ５からログアウトし、端末装置４に対する認証（ログイン）を解除する。
【０１６９】
また、複合機１０が端末装置４から認証要求およびメール情報取得要求を受けずに、メールサーバに対して所定のタイミング（定期的など）にメール情報取得要求を行う場合には、複合機１０はその要求を行うタイミングにメールサーバにログインしてメール情報取得要求を行い、メールサーバからその情報の応答を受けるとログアウトする。そして、メール情報管理テーブル３１および画像リスト管理テーブル３２の情報を更新する。
【０１７０】
（ＢＯＸ利用）
図２５は、複合機１０によるＢＯＸ利用（ＢＯＸ保存ファイル利用）の動作を示す流れ図である。本動作では、複合機１０の表示部２１に図２６および図２７に例示する画面が表示されるが、本動作はこれらの画面も交えながら説明する。
【０１７１】
複合機１０のＣＰＵ１１は、操作部２２でＢＯＸ利用以外の機能の選択を受けた場合には（ステップＳ５０１；Ｎｏ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。操作部２２でＢＯＸ利用機能の選択を受けた場合には（ステップＳ５０１；Ｙｅｓ（表示指示））、ＢＯＸ管理テーブル３０の登録情報を使用して表示部２１にＢＯＸ利用用のＢＯＸ一覧画面を表示する（ステップＳ５０２）。図５に示したＢＯＸ管理テーブル３０のように、たとえば＃００１〜＃００５のＢＯＸが登録されている場合には、図２６に示すようなＢＯＸ一覧画面７０が表示部２１に表示される。
【０１７２】
ＢＯＸ一覧画面７０には、図１１で説明したＢＯＸ一覧画面４０と同様の項目欄７２、ＢＯＸ一覧７３（現在のＢＯＸ一覧）、スクロール操作部７４、および戻るボタン７６と、利用先のＢＯＸの指定を促す旨を示すメッセージ７１と、指定の確定を受け付けるＯＫボタン７５（確定ボタン）とが表示される。
【０１７３】
ユーザは、このＢＯＸ一覧画面７０を通じて、現在のＢＯＸと種別（内部／外部）、ＢＯＸ内のドキュメント数を確認することができ、メールアドレスのユーザＩＤから外部ＢＯＸの所有者を識別することができる。またユーザは、ＢＯＸ一覧７３の中から自分の所有するＢＯＸを押下して選択し、ＯＫボタン７５を押下して利用するＢＯＸを指定することができる。なお、本図ではＢＯＸ一覧７３の中で＃００４の外部ＢＯＸが押下・選択されている状態を示している。
【０１７４】
図２５のステップＳ５０２で表示したＢＯＸ一覧画面７０により、たとえば、戻るボタン７６の押下を受けた場合には（ステップＳ５０３；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は表示部２１の表示画面をＢＯＸ一覧画面から前画面に戻し（ステップＳ５０４）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１７５】
ＢＯＸ一覧画面７０により、たとえば、ＢＯＸ一覧７３の中のいずれかのＢＯＸの押下とＯＫボタン７５の押下によって、利用先のＢＯＸの選択および指定を受けた場合は（ステップＳ５０３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は指定されたＢＯＸが内部ＢＯＸであれば（ステップＳ５０５；内部ＢＯＸ）、その内部ＢＯＸに保存されている画像データのファイルを利用可能にする内部ＢＯＸ利用処理を実行し、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１７６】
指定されたＢＯＸが外部ＢＯＸの場合には（ステップＳ５０５；外部ＢＯＸ）、ＣＰＵ１１はその外部ＢＯＸに対応する画像リスト管理テーブル３２に記憶されている情報を用いて図２７に示すようなＢＯＸ保存画像一覧画面８０を表示部２１に表示する。
【０１７７】
ＢＯＸ保存画像一覧画面８０には、画面タイトル８１と、各種の表示項目が示された項目欄８２と、指定したＢＯＸ（本例では外部ＢＯＸ）に保存されている画像（ファイル）を一覧表示した画像一覧８３と、画像一覧８３に対するスクロール操作を受け付けるスクロール操作部８４と、指定したＢＯＸが外部ＢＯＸの場合にはその外部ＢＯＸの所有者を示すメールアドレス８５と、本画面の表示更新の操作を受け付ける更新ボタン８６と、選択した画像に対する削除指示の操作を受け付ける削除ボタン８７と、選択した画像に対する印刷指示の操作を受け付ける印刷ボタン８８と、表示部２１の表示画面を前画面に戻す操作を受け付ける戻るボタン８９とが表示される。
【０１７８】
項目欄８２に示される表示項目は、たとえば、画像番号を示す「ＩＤ＃」、「ドキュメント名」、「ページ数」、「備考」などである。画像一覧８３では、表示された各画像のドキュメント名（選択用情報）は、表示領域に対する押下操作を受けて個別に選択可能とされている。詳細には、押下操作を受けるたびに、非選択状態から選択状態へ、または、選択状態から非選択状態へ切り替えられるようになっている。
【０１７９】
ユーザは、このＢＯＸ保存画像一覧画面８０を通じて、指定した外部ＢＯＸに保存されている画像をドキュメント名から識別することができ、画像のページ数を確認することができる。またユーザは、本画面の表示更新を行う、あるいは、画像一覧８３の中から画像のドキュメント名を押下して選択し、選択した画像の削除や印刷を行うことができる。
【０１８０】
図２５のステップＳ５０７で表示したＢＯＸ保存画像一覧画面８０により、戻るボタン８９の押下を受けた場合には（ステップＳ５０８；戻る）、ステップＳ５０２へ戻り、ＣＰＵ１１は表示部２１の表示画面をＢＯＸ保存画像一覧画面８０から前画面のＢＯＸ一覧画面７０に戻してステップＳ５０２以降を同様に行う。更新ボタン８６の押下を受けた場合には（ステップＳ５０８；更新）、画像リスト管理テーブル３２に記憶されている情報の更新処理を行い（ステップＳ５０９）、ステップＳ５０７へ戻る。
【０１８１】
ステップＳ５０９の更新処理では、電子メール処理部２３がこの外部ＢＯＸに対応するメールボックスを保有しているメールサーバにＳＴＡＴコマンドおよびＴＯＰコマンドを送信して、メールサーバからそのメールボックス（外部ＢＯＸ）に保存されている電子メールのヘッダ情報を取得し、ヘッダ情報に識別情報が含まれている電子メールの情報を画像リスト管理テーブル３２に記憶する。
【０１８２】
この更新処理後のステップＳ５０７では、ＣＰＵ１１は更新された画像リスト管理テーブル３２に記憶されている情報を用いてＢＯＸ保存画像一覧画面８０を表示部２１に表示し、ステップＳ５０７以降を同様に行う。
【０１８３】
ＢＯＸ保存画像一覧画面８０により、画像（ドキュメント名）の選択を受け（ステップＳ５０８；画像選択）、削除ボタン８７の押下を受けた場合には（ステップＳ５１０；削除）、選択された画像を外部ＢＯＸ内から削除し（ステップＳ５１１）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。選択された画像の削除は、電子メール処理部２３がこの外部ＢＯＸに対応するメールボックスを保有しているメールサーバに、選択された画像の画像番号に対応するメッセージ番号を指定したＤＥＬＥコマンドを送信することで行う。
【０１８４】
ＢＯＸ保存画像一覧画面８０により、画像（ドキュメント名）の選択を受け（ステップＳ５０８；画像選択）、印刷ボタン８８の押下を受けた場合には（ステップＳ５１０；印刷）、外部ＢＯＸから選択された画像を取得して印刷し（ステップＳ５１２）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。
【０１８５】
選択された画像の印刷は、電子メール処理部２３がこの外部ＢＯＸに対応するメールボックスを保有しているメールサーバに、選択された画像の画像番号に対応するメッセージ番号を指定したＲＥＴＲコマンドを送信することで、メールサーバからそのメッセージ番号の画像添付メールを受信し、ＣＰＵ１１がその画像添付メールに添付されているファイルの画像をプリンタ部２０により記録紙に印刷して出力することで行う。メールのヘッダに印刷の設定が付加されている場合には、その設定に従って印刷を行う。
【０１８６】
また複合機１０は、メールサーバ５に画像データ（画像添付メール）の外部保存を行った場合やメールサーバ５内の画像データ（画像添付メール）を削除した場合に、メールサーバ５に対してメール情報取得要求（ＳＴＡＴコマンド、ＴＯＰコマンド、ＬＩＳＴコマンド）を行い、その情報の応答を受けてメール情報管理テーブル３１および画像リスト管理テーブル３２の情報を更新するようにしてもよい。
【０１８７】
このように、本実施形態に係る複合機１０では、ＢＯＸを管理するための情報を登録するＢＯＸ管理テーブル３０に、外部ＢＯＸとして利用するメールサーバ５内のメールボックスに対応するＢＯＸＩＤを登録し、そのメールボックスからの電子メールの受信に必要な受信用情報をＢＯＸＩＤに関連付けて登録する。画像データ（ファイル）の外部保存指示を受けた場合には、その画像データを添付した電子メール（画像添付メール）を、受信用情報から生成した送信用情報（メールアドレス）を用いてメールサーバ５に送信し画像データの外部保存を行う（図１６参照）。外部保存が行われた画像データの出力指示を受けた場合には、受信用情報を用いてメールサーバ５から画像添付メールを受信し、画像データを出力する（図２５参照）。
【０１８８】
また、ユーザ宛ての電子メールを保管するメールボックスが外部ＢＯＸとして共用される場合でも、すなわち、ユーザのメール送受信用のメールアカウントが外部ＢＯＸの設定に使用されても、複合機１０はそのメールボックス（外部ＢＯＸ）に外部保存を行う画像添付メールに識別情報を付加することで、メールボックス内で保管されるユーザ宛ての電子メールとの識別が可能となる。複合機１０はユーザの端末装置４から電子メールの受信に関する要求を受けると、記憶されているユーザのメールアカウント（受信用情報）を用いてメールサーバ５に電子メールの受信に関する要求を行い、その要求に対するメールサーバ５からの応答のうち識別情報が付加されていないユーザ宛ての電子メールに関する応答のみを端末装置４に対して行う。端末装置４が電子メールを受信するための要求（メール受信要求）を複合機１０に対して行うと、メールボックス内で保管されるユーザ宛ての電子メールと外部保存の画像添付メールが複合機１０により識別情報の有無で区別され、識別情報の無いユーザ宛ての電子メールのみを受信するようになる。
【０１８９】
これにより、内部記憶装置や専用の外部記憶装置を用いることなく、メールサーバを利用して画像データの保存と保存した画像データの出力とを行うことができる。また、ハードディスク装置（内部記憶装置）を搭載していない低価格の複合機などにおいても、同様にメールサーバを利用して画像データの保存と保存した画像データの出力とを行うことができる。すなわち、ハードディスク装置を搭載していなくても一般のＢＯＸ機能と同様の機能を利用することができる。したがって、コストを掛けて専用の外部記憶装置を設けなくても、あるいは、内部記憶装置を搭載していない複合機などでも、画像データの保存および利用が可能となる。また、メールサーバに保存した画像データ（画像添付メール）が端末装置によるメールサーバへの直接アクセスによって削除されてしまうことを防止できる。
【０１９０】
図１０および図１５で説明したように、複合機１０は外部ＢＯＸの設定（新規作成）を受けると端末装置４にメール受信先を自機に変更する変更依頼を通知し（初期設定メール送信）、端末装置４がメールサーバ５から電子メールを受信しないことを確認するまでは、外部ＢＯＸの設定を保留する（選択禁止／使用不可）。確認すると外部ＢＯＸの設定を実行し、その外部ＢＯＸを使用できるようにする。
【０１９１】
これにより、外部ＢＯＸを新たに作成する場合に、たとえば、作成直後にこの外部ＢＯＸに外部保存を行った画像添付メールなどが端末装置４に受信され削除されてしまうことはない。上記の確認は、図１０で説明したように、複合機１０が端末装置４から電子メールの受信に関する要求を受けるか否かで行ったり、図１５で説明したように、複合機１０が端末装置４のユーザのメールアカウントでメールサーバ５にログインしたか否か（メールサーバ５へのログイン状態を保持してそのメールアカウントを占有したか否か）で行ったりすることができる。後者の場合は、端末装置４では初期設定メールの受信後はメール受信先を複合機１０に変更しなければ自ユーザ宛ての電子メールを受信できないため、メール受信先を早期に複合機１０に変更することを促すことができる。
【０１９２】
複合機１０による外部保存メールがメールサーバ５内に保存されることで、通常メールのメッセージ番号が本来のメッセージ番号と食い違ってくるのに対し、複合機１０はメール情報管理テーブル３１（変換テーブル）によって、メールサーバ５内における通常メールの実際のメッセージ番号と、外部保存メールが無い場合の本来のメッセージ番号とを相互変換する。
【０１９３】
これにより、端末装置４から受けるメッセージ番号が指定された電子メールの受信に関する要求（メッセージ番号指定要求）に対し、メールサーバ５内における通常メールの実際のメッセージ番号を、本来のメッセージ番号に変換して端末装置４に応答することができる。また、端末装置４から受けたメッセージ番号指定要求に対し、その指定されたメッセージ番号をメールサーバ５内でのメッセージ番号に変換してメールサーバ５に対するメッセージ番号指定要求を行い、その要求に対するメールサーバ５からの応答におけるメッセージ番号を、端末装置４から指定されたメッセージ番号に変換して端末装置４に応答することができる。
【０１９４】
図２７に示した外部ＢＯＸにおけるＢＯＸ保存画像一覧画面８０の表示では、その表示指示を受けた場合に、画像リスト管理テーブル３２で記憶管理している情報を使用してその表示を迅速に行うことができる。また、ユーザから更新指示を受けると、メールサーバ５からメール情報を取得して画像リスト管理テーブル３２の情報を更新し、ＢＯＸ保存画像一覧画面８０に最新の画像リストを表示することができる。
【０１９５】
図２１および図２２で説明したように、複合機１０は端末装置４から電子メールの受信に関する要求（ＳＴＡＴコマンド）を受けたときも、画像リスト管理テーブル３２の情報を更新する。メールサーバ５内の通常メールの数は、メールサーバ５が送信元から通常メールを受信したときに増加し、通常メールがメールサーバ５内から端末装置４へ受信され削除されると減少する。このメールサーバ５内の通常メールの増減に伴い、メールサーバ５内の外部保存メールのメッセージ番号などが変化する。本実施形態では、複合機１０が端末装置４から電子メールの受信に関する要求を受けるのに伴い、画像リスト管理テーブル３２で記憶管理している外部保存メールのメッセージ番号などが更新されるようになる。
【０１９６】
図２３で説明したように、複合機１０はメールサーバ５に対する電子メールの受信に関する要求（ＬＩＳＴコマンドなど）を定期的に行い、その応答を受けることで、メール情報管理テーブル３１（および画像リスト管理テーブル３２）の情報を随時更新することができ、端末装置４から受けた要求に対してより新しい情報を応答することができる。
【０１９７】
複合機１０が端末装置４からメール情報取得要求（ＳＴＡＴコマンド、ＴＯＰコマンド、ＬＩＳＴコマンドなど）を受けた場合に、メール情報管理テーブル３１の情報で応答可能であればその情報で端末装置４に対する応答を迅速に行うことができる。応答不可であればメールサーバ５にメール情報取得要求を行い、その要求に対するメールサーバ５からの応答で取得された情報にメール情報管理テーブル３１（および画像リスト管理テーブル３２）の情報を更新し、その情報で端末装置４に対する応答を行うことができる。
【０１９８】
また、通常メールに関する情報と、外部保存メールに関する情報とを異なる管理テーブルで個別に記憶管理することにより、双方のメールに関する情報を効率よく管理することができる。
【０１９９】
以上、本発明の実施形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０２００】
たとえば、実施形態に係る複合機は、画像データの内部保存機能を備えた構成を例に説明したが、内部保存機能を備えていない構成としてもよい。
【０２０１】
画像データの外部保存先となるメールサーバ内のメールボックス（外部ＢＯＸ）は、電子メールの受信用情報（メールアカウント）に対応しており、この情報単位で作成される。実施形態ではメールサーバ内のメールボックスを利用した外部保存先を複合機内で管理するに当たり、外部保存先（メールボックス＝外部ＢＯＸ）を示すＢＯＸＩＤを作成して管理するようにしているが、このようなＢＯＸＩＤを作成せずに、受信用情報のみで管理することも可能である。
【０２０２】
外部ＢＯＸとして利用するのは、社内のメールサーバ５内に設けられたメールボックスに限らない。無料電子メールサービスを提供するインターネットサービスプロバイダ（インターネット接続業者）のメール受信プロトコル（ＰＯＰ３など）に対応したメールサーバなど、社外のメールサーバ内に設けられたメールボックスも利用可能である。
【０２０３】
端末装置に対するメール受信先の変更依頼の通知は、電子メールを使用した通知（初期設定メール）の他に、端末装置内のドライバプログラムを使用して行うようにしてもよい。たとえば、ドライバプログラムにこの変更依頼の通知受信機能を組み込み、複合機が端末装置にアクセスしドライバプログラムを通じて変更依頼の通知を行うようにしてもよい。
【０２０４】
外部ＢＯＸの画像一覧画面（図２７参照）における表示の更新は、ユーザ操作による手動更新のみに限らず、自動更新としてもよい。たとえば、本画面の表示指示を受けると自動的に更新動作を開始する、あるいは、本画面の表示指示を受けて本画面を表示した後に自動的に更新動作を開始するなどしてもよい。
【０２０５】
メールサーバへの電子メールの受信に関する要求に対する応答で取得された通常メール（識別情報が付加されていない電子メール）と外部保存メール（識別情報が付加されている電子メール）に関するそれぞれの情報は、個別の管理テーブル（第１記憶管理部（メール情報管理テーブル３１）および第２記憶管理部（画像リスト管理テーブル３２））で記憶管理する例を説明したが、１つの管理テーブル（記憶管理部）で記憶管理するようにしてもよい。たとえば、図６ではメールサーバ内での電子メールの管理状態を模式的にリスト化して示したが、このリスト内の識別情報が付加されていない電子メール（通常メール）には複合機用（自機管理用）のメッセージ番号を関連付けて記憶し、識別情報が付加されている電子メール（外部保存メール）には画像番号を関連付けて記憶する構成の管理テーブルなどにより実現できる。
【０２０６】
また、本発明に係る画像処理装置は実施形態で説明した複合機に限らず、複写機やプリンタ機などの各種の画像処理装置を対象にすることができる。
【符号の説明】
【０２０７】
２…ネットワーク
４…端末装置
５…メールサーバ
５ａ…メールボックス
１０…複合機
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…不揮発メモリ
１５…ファクシミリ通信部
１６…ネットワーク通信部
１７…スキャナ部
１８…画像記憶部
１９…画像処理部
２０…プリンタ部
２１…表示部
２２…操作部
２３…電子メール処理部
３０…ＢＯＸ管理テーブル
３１…メール情報管理テーブル
３２…画像リスト管理テーブル
４０…ＢＯＸ一覧画面
４１…メッセージ
４２…項目欄
４３…ＢＯＸ一覧
４４…スクロール操作部
４５…内部ＢＯＸ選択ボタン
４６…外部ＢＯＸ選択ボタン
４７…新規作成ボタン
４８…戻るボタン
５０…外部ＢＯＸ作成画面
５１…設定情報欄５１
５２…ＯＫボタン
５３…Ｃａｎｃｅｌボタン
７０…ＢＯＸ一覧画面
７１…メッセージ
７２…項目欄
７３…ＢＯＸ一覧
７４…スクロール操作部
７５…ＯＫボタン
７６…戻るボタン
８０…ＢＯＸ保存画像一覧画面
８１…画面タイトル
８２…項目欄
８３…画像一覧
８４…スクロール操作部
８５…メールアドレス
８６…更新ボタン
８７…削除ボタン
８８…印刷ボタン
８９…戻るボタン
９０…画像添付メール
９１…識別情報
９２…印刷設定情報
９３…画像種別情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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