(57)【要約】【課題】良好な切断特性を有する用紙切断装置を提供する。【解決手段】固定刃２７と、前記固定刃２７に対して進退することによって、前記固定刃２７との間に位置する用紙を切断する可動刃２１と、を備える用紙切断装置２０であって、前記固定刃２７は、直線状の刃部２７ａが形成されるとともに可撓性を有し、前記直線状の刃部２７の中央部が弾性部材３１により付勢され前記可動刃２１との当接方向に湾曲しており、前記可動刃２１は、平板形状を呈し、進行方向に向かってＶ字型の刃部２１ａが形成され、前記可動刃２１が前記固定刃２７に対して進行するとき、前記可動刃２１の前記Ｖ字型の刃部２１ａの両端側から前記固定刃２７の前記直線状の刃部２１と当接していく。【選択図】図７
2011104674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定刃と、前記固定刃に対して進退することによって、前記固定刃との間に位置する用紙を切断する可動刃と、を備える用紙切断装置であって、
前記固定刃は、直線状の刃部が形成されるとともに可撓性を有し、前記直線状の刃部の中央部が弾性部材により付勢され前記可動刃との当接方向に湾曲しており、
前記可動刃は、平板形状を呈し、進行方向に向かってＶ字型の刃部が形成され、
前記可動刃が前記固定刃に対して進行するとき、前記可動刃の前記Ｖ字型の刃部の両端側から前記固定刃の前記直線状の刃部と当接していくことを特徴とする用紙切断装置。
【請求項２】
前記可動刃は、前記Ｖ字型の刃部の両端に案内突起を有していることを特徴とする請求項１に記載の用紙切断装置。
【請求項３】
前記固定刃と前記可動刃とが分離可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の用紙切断装置。
【請求項４】
用紙に情報を印刷する印刷部と、
請求項３に記載の用紙切断装置と、
少なくとも、前記印刷部と前記用紙切断装置とを収容する筐体と、を備え、
前記筐体は、少なくとも本体部と蓋部とを有し、前記本体部側には、前記用紙切断装置の固定刃もしくは可動刃のいずれか一方を備え、前記蓋部側には、前記用紙切断装置の前記固定刃もしくは前記可動刃のいずれか他方を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
前記印刷部は、少なくとも、前記用紙に情報を印刷する印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドに当接しながら回動し前記用紙を搬送するプラテンと、を有し、
前記印刷ヘッドと前記プラテンとが分離可能に設けられ、前記本体部側には、前記印刷ヘッドもしくは前記プラテンのいずれか一方を備え、前記蓋部側には、前記印刷ヘッドもしくは前記プラテンのいずれか他方を備えることを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報が印刷された用紙を切断する用紙切断装置およびそれを備えた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レシートやチケット等の単票発行用の印刷装置において、情報が印刷されたロール状の用紙を所定の長さに切断する用紙切断装置が用いられる。このような用紙切断装置としては、往復移動可能な可動刃を用意して、可動刃の摺動する面に設けられた開口部に用紙を通過させ切断する構造のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の用紙切断装置では、用紙をセットする場合に、用紙を矩形に開口された開口部に挿入する必要があった。
【０００３】
近年、ロール紙や用紙のセット性等の使い勝手を向上させることを目的に、いわゆるロール紙の投げ込みタイプの印刷装置が提案されている。このような印刷装置は、印刷部を印刷ヘッドとプラテンとに分離して、一方を印刷装置の本体側に、他方を印刷装置のケース蓋側に設け、ケース蓋を開けた状態で用紙をセットする。そして、ケース蓋を閉めることによって用紙を印刷ヘッドとプラテンとの間に配置することによって印刷可能な状態にする（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１９８８７号公報
【特許文献２】特開２００４−９８６９９号広報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の印刷装置に対して、用紙切断装置を適用しようとすると、用紙切断装置を分離する必要がある。この場合は往復移動可能な可動刃と、その受け刃である固定刃とに分離することが一般的である。そして、一方を印刷装置の本体側に、他方を印刷装置のケース蓋側に設けることになる。このような場合、固定刃と可動刃との位置精度を確保することが極めて困難になり、固定刃と可動刃とを安定的に当接させることができずに、用紙切断装置の切断能力を確保できないとの課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
（適用例１）固定刃と、前記固定刃に対して進退することによって、前記固定刃との間に位置する用紙を切断する可動刃と、を備える用紙切断装置であって、前記固定刃は、直線状の刃部が形成されるとともに可撓性を有し、前記直線状の刃部の中央部が弾性部材により付勢され前記可動刃との当接方向に湾曲しており、前記可動刃は、平板形状を呈し、進行方向に向かってＶ字型の刃部が形成され、前記可動刃が前記固定刃に対して進行するとき、前記可動刃の前記Ｖ字型の刃部の両端側から前記固定刃の前記直線状の刃部と当接していくことを特徴とする用紙切断装置。
【０００８】
この構成によれば、平板状の可動刃は、Ｖ字型の刃部の両端側から固定刃に接触することができる。可動刃はＶ字型の刃部を有し固定刃は直線状の刃部であるため、可動刃の進行に従い、両側から徐々に中央方向に接触範囲を広げることができる。また、固定刃は、その中央部がバネ等の弾性部材により付勢され可動刃との当接方向に湾曲しているとともに可撓性を有するため、可動刃との接触範囲が増加するに従い、湾曲部が徐々に平坦化していく。そのため、可動刃と固定刃とは一定の圧力で確実に安定して当接することができる。その結果、用紙を確実に切断することができる。
【０００９】
また、この用紙切断装置は、湾曲した固定刃とＶ字型の刃部を有する平板状の可動刃との組み合わせで用紙を切断する。この用紙切断装置の用紙切断可能範囲は、固定刃と可動とが接触する２つの接触開始位置間の大きさである。そのため、可動刃のＶ字型の刃部の両端側が固定刃の設置位置に到達する位置を用紙切断可能範囲外にすることによって、固定刃と可動刃との当接方向の位置精度をラフにすることができる。
【００１０】
（適用例２）前記可動刃は、前記Ｖ字型の刃部の両端に案内突起を有していることを特徴とする上記の用紙切断装置。
【００１１】
この構成によれば、可動刃の刃部が固定刃に到達する前に可動刃の案内突起が固定刃の配置位置に到達する。そのため、固定刃に対する可動刃の誘い込みを確実に行うことができる。その結果、可動刃と固定刃の位置合わせを確実に行うことができる。
【００１２】
（適用例３）前記固定刃と前記可動刃とが分離可能であることを特徴とする上記の用紙切断装置。
【００１３】
この構成によれば、固定刃と可動刃とを分離して異なる部位に配置することができる。例えば、用紙のセット性を向上させるため印刷部が印刷ヘッドとプラテンとに分離され開閉自在な印刷装置においても、固定刃もしくは可動刃の一方を印刷ヘッドもしくはプラテンが配置し、固定刃もしくは可動刃の他方を印刷ヘッドもしくはプラテンの他方に配置することができる。その結果、切断される用紙のセット性を向上させた用紙切断装置を提供することができる。
【００１４】
（適用例４）用紙に情報を印刷する印刷部と、上記の用紙切断装置と、少なくとも、前記印刷部と前記用紙切断装置とを収容する筐体と、を備え、前記筐体は、少なくとも本体部と蓋部とを有し、前記本体部側には、前記用紙切断装置の固定刃もしくは可動刃のいずれか一方を備え、前記蓋部側には、前記用紙切断装置の前記固定刃もしくは前記可動刃のいずれか他方を備えることを特徴とする印刷装置。
【００１５】
（適用例５）前記印刷部は、少なくとも、前記用紙に情報を印刷する印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドに当接しながら回動し前記用紙を搬送するプラテンとを有し、前記印刷ヘッドと前記プラテンとが分離可能に設けられ、前記本体部側には、前記印刷ヘッドもしくは前記プラテンのいずれか一方を備え、前記蓋部側には、前記印刷ヘッドもしくは前記プラテンのいずれか他方を備えることを特徴とする上記の印刷装置。
【００１６】
これらの構成によれば、印刷装置は、印刷部を印刷ヘッドとプラテンとに、用紙切断装置を固定刃と可動刃とに分離して、筐体の本体部もしくは蓋部に配設することができる。そのため、蓋部を開けることによって印刷部と用紙切断装置とをオープン状態にすることができ、記録用紙のセット性を向上させることができる。また、印刷装置において、用紙切断装置は、可撓性を有する湾曲した固定刃とＶ字型の刃部を有する平板状の可動刃との組み合わせであるため、固定刃と可動刃との当接方向の位置精度をラフに設定することができるとともに、可動刃と固定刃とを一定の圧力で当接させながら摺動させることができる。そのため、用紙切断装置は、可動刃と固定刃とが分離可能な構造でありながら、記録用紙を確実に切断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】サーマルプリンターの外観構成を示す斜視図。
【図２】カバーフレームが開いた状態のプリンター機構部の斜視図。
【図３】カバーフレームが閉じた状態のプリンター機構部の斜視図。
【図４】プリンター機構部の側断面を示す側断面図。
【図５】印刷部を説明する側面図。
【図６】サーマルヘッドの外観斜視図。
【図７】用紙切断装置の構成を説明する図。
【図８】可動刃と固定刃との位置関係を説明する。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本実施形態を、図面を参照して説明する。なお、以下の説明で参照する図面では、説明および図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺を実際のものとは異なるように表す場合がある。
【００１９】
（印刷装置の全体構成について）
本実施形態の印刷装置として、サーマルプリンターを例にとり図１〜３を参照して説明する。図１は、サーマルプリンターの外観構成を示す斜視図である。図２および図３は、プリンター機構部の外観を示す斜視図であり、詳しくは、図２はカバーフレームが開いた状態のプリンター機構部の斜視図であり、図３はカバーフレームが閉じた状態のプリンター機構部の斜視図である。
【００２０】
このサーマルプリンターは、ＰＯＳシステム等に用いられ、レシートやクーポン等を印刷して発行することに適用される。サーマルプリンターは、記録用紙としてロール状の感熱紙を使用して、この感熱紙に情報を印刷し所定の長さに切断して単票として発行する。なお、図１〜図３に示すＸ方向は、印刷される感熱紙の幅方向を示し、Ｚ方向は、印刷ヘッドとしてのサーマルヘッド部での感熱紙の紙送り方向を示し、Ｙ方向は、Ｘ方向およびＺ方向と直交する方向を示す。
【００２１】
図１〜３に示すように、サーマルプリンター１００は、筐体としての外装ケース２００と、プリンター機構部３００と、図示しない制御部を有している。
図２および図３に示すプリンター機構部３００は、回路基板等からなる制御部とともに図１に示す外装ケース２００に収容される。詳しくは、プリンター機構部３００は、樹脂等からなる下ケース２０５に固定され、側面部および後方部は、上ケース２１０に覆われており、そのＹ方向の前方部分は、パネル２１５により覆われている。これら下ケース２０５、上ケース２１０およびパネル２１５が本体部を構成する。さらに、プリンター機構部３００の上面は、蓋部としての上部カバー２２０に覆われている。
【００２２】
図２に示すように、プリンター機構部３００は、印刷された感熱紙を切断するための用紙切断装置２０およびロール状の感熱紙を収納保持するためのロール紙ホルダー５０を備えている。図１に示すパネル２１５の上部にはこの用紙切断装置２０が配置され、用紙切断装置２０はカッターカバー２２５で覆われている。このカッターカバー２２５は、図１中矢印Ａ方向にスライドさせて引き出すことができる。
【００２３】
図１に示すように、上ケース２１０の上面のＸ方向の一方の側には、オープンボタン２３０が設けられている。オープンボタン２３０は、図１中矢印Ｂ方向に押し下げられることによって、プリンター機構部３００に設けられたカバーオープンレバー２３５を、支点２４０を中心に回転させることができる。カバーオープンレバー２３５は、図２に示すプリンター機構部３００のカバーフレーム１２のロック機構と係合しており、時計方向に回転されることにより、ロック機構が解除される。さらに、カバーフレーム１２は、上部カバー２２０と結合されている。
【００２４】
そのため、矢印Ｂ方向にオープンボタン２３０を押下げると、カバーオープンレバー２３５が時計方向に回転されてロック機構が外され、上部カバー２２０が矢印Ｃ方向に開き、ロール紙ホルダー５０が露出する。すなわち、この状態が、図２に示すプリンター機構部３００のカバーフレーム１２が開いた状態である。このようにすることにより、ロール状の感熱紙のセットもしくは取り出しが容易にできる。
【００２５】
なお、本実施形態で使用する感熱紙は、発色剤がバインダー等により保持されている発色層からなる印刷面を有し、この印刷面を外面に順次積層され構成されているロール状の感熱紙である。以降、このロール状の感熱紙をロール紙と呼ぶ。
【００２６】
（プリンター機構部について）
次いで、プリンター機構部の詳細を図２〜６を参照して説明する。図４は、プリンター機構部の側断面を示す側断面図である。図５は印刷部を説明する側面図である。図６はサーマルヘッドの外観斜視図である。なお、図４〜６に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１〜３に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一方向である。図２〜４に示すように、プリンター機構部３００は、本体フレーム６０とカバーフレーム１２と、ロール紙ホルダー５０と、印刷部７０と、用紙切断装置２０と、を備えている。
【００２７】
図２に示すように、本体フレーム６０は、板金等からなり、Ｚ方向上方およびＹ方向前方に開口を有する略箱型に形成されている。カバーフレーム１２は、本体フレーム６０の上部後方に設けられている。カバーフレーム１２は、本体フレーム６０の後部両側の上端部に設けられた支軸６８を中心として開閉自在に取り付けられている。カバーフレーム１２には、カバーフレーム１２を閉じた際にロール紙との接触を避けるための円弧状の覆い１５が設けられている。また、サーマルプリンター１００の設置角度を変える場合、すなわち、例えば縦置きにする場合、この覆い１５は、ロール紙を受ける保持部材としても機能する。
【００２８】
図２に示すように、ロール紙ホルダー５０は、本体フレーム６０の箱状に形成された内部の後方に、上記カバーフレーム１２に覆われて設けられている。ロール紙ホルダー５０は、樹脂等により形成され、中央部にロール紙の最大径に相当する略円弧状のくぼみを有し、本体フレーム６０の底部に、円弧状のくぼみの側面開口が本体フレーム６０の両側面側に向くように取り付けられている。本体フレーム６０の内側の両側面部分は、ロール紙の側面ガイド部として機能する。そのため、ロール紙は、側面を本体フレーム６０の内側の両側面部分に幅方向の動きを規制され、ロール紙ホルダー５０の略円弧状のくぼみに回転自在に保持される。
【００２９】
（印刷部について）
図４に示すように、印刷部７０は、ロール紙ホルダー５０を始点として、後述する用紙切断装置２０の紙出口Ｇを終点とする感熱紙Ｓの搬送経路Ｄ上の出口近傍に設けられている。図２〜５に示すように、印刷部７０は、サーマルヘッド１０とヘッド保持機構７７とプラテン７１とを有している。なお、サーマルヘッド１０とヘッド保持機構７７とは本体フレーム６０側に、プラテン７１はカバーフレーム１２側に分離可能な状態で配設されている。
【００３０】
図６に示すように、サーマルヘッド１０は、放熱板１０６とヘッド支持軸１０２と基板としてのヘッド基板１１０とドライバーＩＣ１２０とＦＰＣ１０８とを有している。ヘッド基板１１０は、長矩形形状を呈しており、複数の発熱素子１４５からなる発熱素子列１４５ａが長手方向に沿って図中Ｚ方向上方に形成されている。また、発熱素子列１４５ａと平行して、発熱素子１４５を駆動する複数のドライバーＩＣ１２０が配設されている。放熱板１０６は、アルミニウム等の引き抜き材で形成され、ヘッド基板１１０が放熱板１０６の係止面１０６ａに両面粘着テープ等で貼り付けられている。
【００３１】
放熱板１０６のヘッド基板１１０のＺ方向上方には、案内斜面部１０４が放熱板１０６の長手方向にわたって形成されている。この案内斜面部１０４は、図４に示すカバーフレーム１２を閉じる際に、プラテン７１を滑動させて所定の位置まで案内する。この際、案内斜面部１０４の傾斜は、プラテン７１がヘッド基板１１０と衝突しないような所定の角度を有している。また、案内斜面部１０４の斜面は、この案内斜面部１０４に近接して付設されたヘッド基板１１０と略同じ高さになるように設定されている。ヘッド支持軸１０２は円柱状の丸ピンであり、放熱板１０６の左右の側面部に設けられた穴部に圧入されている。ＦＰＣ１０８は、一端をヘッド基板１１０に設けられた図示しない接続端子に接続され、サーマルプリンター１００を制御する図示しない制御部と接続されている。
【００３２】
図５（ｂ）に示すように、ヘッド保持機構７７は、本体フレーム６０に形成された溝部としての切り欠き部６２とヘッド押圧板７２とヘッド押圧板７２に取り付けられるバネ７５とから構成されている。切り欠き部６２は、本体フレーム６０の上方に開口を有し、プラテン側に溝６２ａが形成され、溝６２ａと対向する位置の上下に溝６２ｂ，６２ｃが形成されている。サーマルヘッド１０は、ヘッド支持軸１０２が本体フレーム６０の切り欠き部６２に挿入され、ヘッド支持軸１０２が切り欠き部６２の溝６２ａに係合することによって、本体フレーム６０に取り付けられる。ヘッド押圧板７２は、上下に曲げ部７２ｂ，７２ｃが形成され、圧縮コイルバネであるバネ７５が固定されている。このヘッド押圧板７２は、切り欠き部６２に挿入され、曲げ部７２ｂ，７２ｃがそれぞれ切り欠き部６２の溝６２ｂ，６２ｃに係合する。
【００３３】
このようにすることによって、サーマルヘッド１０とヘッド押圧板７２とは、切り欠き部６２の両側に、互いに略平行状態で支持される。ヘッド押圧板７２に固定されるバネ７５は、サーマルヘッド１０の背面に当接する。このバネ７５によりサーマルヘッド１０はプラテン７１方向に付勢される。このヘッド保持機構７７は、ヘッド押圧板７２に固定されたバネ７５をサーマルヘッド１０の背面からずらすことによって、切り欠き部６２から取り外すことができる。サーマルヘッド１０もバネ７５からの付勢力がなくなることによって、切り欠き部６２から取り外すことができる。このようにして、サーマルヘッド１０は本体フレーム６０に対して、着脱可能に支持される。
【００３４】
図２に示すように、プラテン７１は、ゴム等の弾性部材により円筒形のローラー状に形成され、プラテン軸受７３を介してカバーフレーム１２に回転可能に支持されている。プラテン７１の一方の軸には、プラテン歯車７４が圧入されている。本体フレーム６０には、溝部６４が設けられており、カバーフレーム１２を閉じると、プラテン７１が、サーマルヘッド１０の案内斜面部１０４（図５参照）に案内された後、プラテン軸受７３が溝部６４と当接する。さらに、サーマルヘッド１０によるプラテン７１への加圧力で、カバーフレーム１２には下向きの力が作用し、プラテン７１の位置が定められる。
【００３５】
以上の構成により、図５（ａ）に示すように、プラテン７１は、感熱紙Ｓの内面Ｓ２の側から感熱紙Ｓをサーマルヘッド１０の方向に押圧し、プラテン７１と対向するサーマルヘッド１０は、感熱紙Ｓの外面Ｓ１の側から感熱紙Ｓをプラテン７１の方向に押圧して、感熱紙Ｓを挟持する。なお、このとき感熱紙Ｓの外面Ｓ１の表面に、前述の発色層が形成されている。
【００３６】
また、図２に示すように、本体フレーム６０の側面には、プラテン７１を回転駆動させるための紙送りモーター６６と紙送り伝達歯車６７とが設けられている。上述のように、プラテン７１が本体フレーム６０の溝部６４に位置決めされることによって、プラテン歯車７４と紙送り伝達歯車６７とが噛み合い、紙送りモーター６６からの動力がプラテン７１へ伝達される。
【００３７】
また、図４に示すように、本体フレーム６０の前方すなわちカバーフレーム１２の支軸６８とは相対する位置であって紙出口Ｇの近傍に用紙切断装置２０が設けられている。用紙切断装置２０は、図４に示すように、可動刃２１とその駆動手段と固定刃２７とを備えている。可動刃２１とその駆動手段とは本体フレーム６０側に配置され、可動刃２１は、駆動手段により図中矢印Ｅ方向に往復移動する。固定刃２７は、カバーフレーム１２側、すなわち、感熱紙Ｓが通過する搬送経路を挟んで対向する側に配置されている。そのため、カバーフレーム１２を閉じた状態では、駆動手段により往復移動される可動刃２１の刃部と固定刃２７の刃部とが当接状態で摺動する。このことによって、感熱紙Ｓは紙出口Ｇ近傍で切断される。なお、用紙切断装置２０の詳細については後述する。
【００３８】
上述の構成を有するサーマルプリンター１００は、上部カバー２２０と連結するカバーフレーム１２を開き感熱紙Ｓからなるロール紙Ｒをセットして、感熱紙Ｓを紙出口Ｇまで引き出し、上部カバー２２０と連結するカバーフレーム１２を閉じることによって、感熱紙Ｓはプラテン７１とサーマルヘッド１０との間、および可動刃２１と固定刃２７との間にセットされる。そして、紙送りモーター６６を起動しプラテン７１を回転させて感熱紙Ｓを送りながら、サーマルヘッド１０の直線状に配置された発熱素子４５を選択的に通電して発熱させることによって、感熱紙Ｓに所定の情報を印刷することができる。また、用紙切断装置２０を駆動して固定刃２７に対して可動刃２１を往復移動させることにより、情報が印刷された感熱紙Ｓを所定の長さに切断してレシート等の単票として発行することができる。
【００３９】
（用紙切断装置について）
ここで用紙切断装置について、図７および図８を参照して説明する。図７は、用紙切断装置の構成を説明する図であり、（ａ）は用紙切断装置の側断面図、（ｂ）は、主要構成の斜視図である。図８は、可動刃と固定刃との位置関係を説明する図である。図７に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１〜３に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一方向である。
【００４０】
図７（ａ）に示すように、用紙切断装置２０は、第１カッターユニット２０ａと第２カッターユニット２０ｂを有する。第１カッターユニット２０ａは、図４に示すサーマルプリンター１００のサーマルヘッド１０側に設けられ、可動刃２１と可動刃駆動手段としてのカッターモーター２２と、これらを収容する第１カッター収容部２４とを備える。可動刃２１は、図７（ｂ）に示すように、四角形形状の金属の薄板の一辺にＶ字刃部２１ａが研削等によって形成されている。また、Ｖ字刃部２１ａの両端には外方向に突出した矩形の案内突起２３が設けられている。なお、可動刃２１の材料としては、例えば、ステンレス系の刃物鋼や焼入れをした鉄材等が好適に用いられる。
【００４１】
この可動刃２１は、上面に山形の歯を有する樹脂製のラック２５が取り付けられ、図７（ａ）に示す第１カッター収容部２４の底面２４ａに図中Ｅ方向に摺動可能に配設されている。カッターモーター２２は、出力軸にピニオン２６が圧入されており、ピニオン２６が上述の可動刃２１のラック２５と係合した状態で第１カッター収容部２４に収容されている。第１カッターユニット２０ａは、図示しない制御部からのモーター駆動信号を受けてカッターモーター２２の出力軸を正逆に回転させる（ピニオンラック方式）ことによって、可動刃２１を第１カッター収容部２４の底面２４ａに沿って図中Ｅ方向に往復移動させることができる。
【００４２】
図７（ａ）に示すように、第２カッターユニット２０ｂは、図４に示すサーマルプリンター１００のプラテン７１側に設けられ、固定刃２７と固定刃取付け機構２８と、これらを収容する第２カッター収容部２９とを備える。固定刃２７は、図７（ｂ）に示すように、長方形形状の金属の薄板であって長辺の１つに直線状の直線刃部２７ａが研削等によって形成されている。また、固定刃２７の両端の短辺側には取り付け用の孔部２７ｂが形成されている。固定刃２７の材料としては、例えば、弾性を有するステンレス鋼のようなバネ材が好適に用いられる。そのため、固定刃２７は板バネとしての機能を有し、荷重を加えることによって撓むことができる。なお、固定刃２７の板厚は、可動刃２１の板厚に対して十分薄く設定することが好ましい。
【００４３】
固定刃取付け機構２８は、固定ピン３０と弾性部材としての板バネ３１とを有する。固定ピン３０は、円板状の頭部３０ａと円柱状の軸部とを有し、頭部３０ａの直径は固定刃２７の孔部２７ｂの直径より大きく、軸部の長さは固定刃２７の板厚より十分長く形成されている。固定刃２７は、固定ピン３０が、固定刃２７の両端の孔部２７ｂに嵌入され第２カッター収容部２９の底面２９ａにかしめられることによって第２カッター収容部２９に固定される。上述の構造を有するため、固定刃２７は、上方向の位置が頭部３０ａに規制されつつも、板厚方向に自由度を持つことができる。なお、固定刃２７の直線刃部２７ａは、取り付けられたとき上述の可動刃２１方向に対向している。
【００４４】
板バネ３１は、バネ性を有するとともに略台形形状に形成され、底辺３１ｂ側が第２カッター収容部２９の底面２９ａに固定され、上辺３１ａ側が自由度を有する構造になっている。板バネ３１の上辺３１ａは、固定刃２７の長手方向の略中央で固定刃２７の下面に圧接している。すなわち、固定刃２７は、長方形の２つの短辺側で位置規制され、長手方向の略中央で上方向にバネ力を受けている。そのため、固定刃２７は、長手方向の中央部が上方向に向かう円弧状に撓んだ状態を呈している。
【００４５】
次いで、可動刃２１と固定刃２７との関係を説明する。図４に示すように、可動刃２１を有する第１カッターユニット２０ａはサーマルプリンター１００のサーマルヘッド１０側に設けられ、固定刃２７を有する第２カッターユニット２０ｂはプラテン７１側に設けられている。そのため、図２に示すカバーフレーム１２が開いた状態では、第１カッターユニット２０ａと第２カッターユニット２０ｂ、すなわち可動刃２１と固定刃２７とは分離した状態にある。図３および図４に示すカバーフレーム１２が閉じた状態になって初めて可動刃２１と固定刃２７とが対向する。
【００４６】
このときの可動刃２１と固定刃２７との位置関係を図８を参照して説明する。図８（ａ）は、待機状態を示し、可動刃２１が進行するに従って、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）の位置関係になる。図８（ａ）に示すように、待機状態では、可動刃２１と固定刃２７とは十分間隔を有している。このとき、可動刃２１は、第１カッター収容部２４の内部に収納されており、Ｖ字刃部２１ａは露出していない。また、図中Ｚ方向では、可動刃２１のＶ字刃部２１ａの両端に設けられた案内突起２３は、円弧状に撓んだ固定刃２７の両端部に対してＺ（＋）方向に間隔を空けて配置されている。なお、この可動刃２１と固定刃２７との間の空間を、感熱紙Ｓが紙送りされる。可動刃２１のＶ字刃部２１ａおよび固定刃２７の直線刃部２７ａは、感熱紙Ｓの面に対して直交する方向に配置されている。
【００４７】
次いで、制御部からのモーター駆動信号を受けてカッターモーター２２の出力軸を正方向に回転させ、可動刃２１を図中Ｅ方向に進行させる。このとき、図８（ｂ）に示すように、まず可動刃２１の案内突起２３が、固定刃２７の領域に到達する。この段階では、可動刃２１と固定刃２７とは接触していない。図８（ｃ）に示すように、可動刃２１がさらに進行すると、可動刃２１のＶ字刃部２１ａと固定刃２７の直線刃部２７ａとが左右２点で接触する。可動刃２１がさらに進行すると、可動刃２１のＶ字刃部２１ａと固定刃２７の直線刃部２７ａとの接触点が除々に中央方向に移動する。そのため、可動刃２１と固定刃２７との間に位置する感熱紙Ｓは幅方向の両端部から除々に切断される。
【００４８】
固定刃２７は、その中央部が板バネ３１により付勢されＺ（＋）方向、すなわち可動刃２１の当接方向に湾曲している。さらに、固定刃２７は可撓性を有し、可動刃２１は十分な剛性を有しているため、可動刃２１の進行に伴い、湾曲部が徐々に平坦化していく。すなわち、可動刃２１と固定刃２７とは点接触を保ち続けることができる。図８（ｄ）に示すように可動刃２１のＶ字刃部２１ａの谷底部が、固定刃２７の直線刃部２７ａを通過することによって、感熱紙Ｓは完全に切断される。その後、制御部からのモーター駆動信号を受けてカッターモーター２２の出力軸を逆方向に回転させ、可動刃２１を図中Ｅ方向に退行させる。なお、可動刃２１のＶ字刃部２１ａの位置検出については、センサーを用いて検出してもよいし、カッターモーター２２の回転数をカウントして検出してもよい。
【００４９】
また、可動刃２１のＶ字刃部２１ａの位置を検出して、Ｖ字刃部２１ａの谷底部が、固定刃２７の直線刃部２７ａを通過する前で可動刃２１の進行を止め可動刃２１を退行させてもよい。このことによって、感熱紙Ｓを幅方向中央部に切り残しを設けること、すなわち、いわゆるパーシャルカットをすることができる。発行される感熱紙Ｓをパーシャルカットすることによって、発行される単票が図４に示す紙出口Ｇに落ち込むことを防止し、単票の連続発行をすることができる。
【００５０】
以下、実施形態の効果を記載する。
（１）上述の用紙切断装置２０は、直線刃部２７ａを有するとともに可撓性を有し、中央部が板バネ３１により付勢され可動刃２１との当接方向に湾曲している固定刃２７に対して、Ｖ字刃部２１ａを有する平板状の可動刃２１を進行させ用紙を切断することができる。すなわち、可動刃２１の進行に伴い、Ｖ字刃部２１ａの両端方向において、可動刃２１のＶ字刃部２１ａと固定刃２７の直線刃部２７ａとが２点で接触し、これら接触点が除々に中央方向に移動する。また、固定刃２７は、可撓性を有するため可動刃２１との接触位置が中央側に移動するに従い、湾曲部が徐々に平坦化していく。そのため、可動刃２１と固定刃２７とは一定の圧力で確実に接触することができる。その結果、可動刃２１と固定刃２７との間に位置する感熱紙Ｓを確実に切断することができる。
【００５１】
（２）上述の用紙切断装置２０において、可動刃２１は、湾曲した固定刃２７の両端方向から固定刃２７の領域に到達する。すなわち、固定刃２７の両端部がいわゆる誘い込み部分としての機能を有する。そして、可動刃２１の進行に伴い、可動刃２１と固定刃２７は除々に接触し始める。この用紙切断装置２０の用紙切断可能範囲は、可動刃２１と固定刃２７とが接触する２つの接触開始位置間の大きさである。そのため、可動刃２１のＶ字刃部２１ａの両端側が固定刃２７の領域に到達する位置を用紙切断可能範囲外にすることによって、可動刃２１と固定刃２７との当接方向の位置精度をラフにすることができる。その結果、可動刃２１と固定刃２７とが分離構造であったとしても、刃当りによるロック等の不具合を低減させることができ、信頼性の高い用紙切断装置を提供することができる。
【００５２】
（３）上述の用紙切断装置２０において、可動刃２１は、Ｖ字刃部２１ａの両端方向に案内突起２３を有している。そのため、固定刃２７に対する可動刃２１の誘い込みを確実に行うことができる。その結果、可動刃２１と固定刃２７の位置合わせを確実に行うことができる。
【００５３】
（４）上述の用紙切断装置２０は、可動刃２１と固定刃２７とを分離して異なる部位に配置することができる。そのため、切断される用紙のセット性を向上させた用紙切断装置を提供することができる。
【００５４】
（４）上述のサーマルプリンター１００は、印刷部７０をサーマルヘッド１０とプラテン７１とに、用紙切断装置２０を可動刃２１と固定刃２７とに分離して、外装ケース２００の本体部もしくは蓋部に配設することができる。そのため、蓋部を開けることによって印刷部７０と用紙切断装置２０とをオープン状態にすることができ、感熱紙Ｓのセット性を向上させることができる。また、用紙切断装置２０は、可撓性を有する湾曲した固定刃２７とＶ字刃部２１ａを有する平板状の可動刃２１との組み合わせであるため、可動刃２１と固定刃２７との当接方向の位置精度をラフに設定することができるとともに、可動刃２１と固定刃２７とを一定の圧力で当接させながら摺動させることができる。そのため、可動刃２１と固定刃２７とが分離可能な構造でありながら、感熱紙Ｓの切断性能の高いサーマルプリンター１００を提供することができる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。例えば上記実施形態以外の変形例は、以下の通りである。
【００５６】
（変形例１）上記実施形態では、可動刃２１のＶ字刃部２１ａの両端に案内突起２３が設けられている場合について説明したが、案内突起２３は、Ｖ字刃部２１ａが設けられている辺の両側の加工残り部分を代用してもよい。また、案内突起２３は平板状ではなく、固定刃２７の当接方向とは逆方向に曲げられていてもよい。また、固定刃２７の中央部を付勢する弾性部材が板バネの場合について説明したがこれに限定されない。弾性部材は、コイルバネであってもよいしねじりコイルバネであってもよい。弾性部材の種類は特に限定しない。また、印刷装置がサーマルプリンター１００の場合を例にとり説明したが、これに限定されない。印刷装置は、インクジェット方式のプリンターであってもよいし、電子写真方式のプリンターであってもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１０…サーマルヘッド、２０…用紙切断装置、２０ａ…第１カッターユニット、２０ｂ…第２カッターユニット、２１…可動刃、２１ａ…Ｖ字刃部、２３…案内突起、２４…第１カッター収容部、２７…固定刃、２７ａ…直線刃部、３０…固定ピン、３１…弾性部材としての板バネ、６０…本体フレーム、７０…印刷部、７１…プラテン、１００…サーマルプリンター，２００…筐体としての外装ケース、２０５…下ケース、２１０…上ケース、２２０…上部カバー、３００…プリンター機構部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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