(57)【要約】【課題】キーマークを携帯端末機の各モードに応じて変更可能にした携帯端末機を提供する。【解決手段】キーパッド装置２５０は、複数のドーム状の第１領域及び複数の第１領域を各々囲む複数の第２領域を有する透光性のアクチュエータ２６５と、アクチュエータ２６５の内面の下部に形成される透光性の導電性コーティング層２６６と、上面に第１電極パターン２６２及び第２電極パターン２６３を有し、第１電極パターン２６２は常に第１領域のエッジ部に対応する導電性コーティング層２６６の領域と接触する一方、第２電極パターン２６３はアクチュエータ２６５の押圧時にのみ第１領域の押圧部分に対応する導電性コーティング層２６６の領域と接触する透光性のベース２６１と、ベース２６１の下部に配置され、視覚情報がアクチュエータ２６５、導電性コーティング層２６６及びベース２６１を介して見えるように形成されるキーディスプレイ部２７０とを含む。【選択図】  図５
2011130441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のドーム状の第１領域及び前記複数の第１領域をそれぞれ囲む複数の第２領域を有する透光性アクチュエータと、
透光性物質で形成され、前記アクチュエータの内面の下部に形成される導電性コーティング層と、
上面に透光性第１電極パターン及び透光性第２電極パターンを有し、前記透光性第１電極パターンは、常に前記複数の第１領域のエッジ部に対応する前記コーティング層の第１領域と接触するように形成され、前記透光性第２電極パターンは、前記アクチュエータの押圧時にのみ前記複数の第１領域の実質的な押圧部分に対応する前記導電性コーティング層の第２領域と接触するように形成される、透光性ベースと、
前記透光性ベースの下部に配置され、視覚情報が前記アクチュエータ、前記導電性コーティング層、及び前記透光性ベースを介して見えるように形成されるキーディスプレイ部と
を含むことを特徴とするキーパッド装置。
【請求項２】
前記視覚情報は、前記アクチュエータの複数の第１領域から表示される複数の視覚情報を含み、前記複数の第２領域は、前記複数の第１領域をそれぞれ区別する境界として形成されることを特徴とする請求項１に記載のキーパッド装置。
【請求項３】
前記複数の視覚情報は、少なくとも前記複数の第１領域のそれぞれから表示されるサムネイル画像、アイコン、又は文字を含むことを特徴とする請求項２に記載のキーパッド装置。
【請求項４】
前記複数の第１領域は、ユーザ入力を受け付けるためのキーとして形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のキーパッド装置。
【請求項５】
前記導電性コーティング層と前記第１電極パターン及び第２電極パターンとは、透光性カーボンナノチューブ（ＣＮＴ）又は透光性導電性ポリマーにより形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のキーパッド装置。
【請求項６】
前記第１電極パターン及び第２電極パターンの一部が前記アクチュエータと接触するように前記複数の第１領域の少なくとも１つが押圧された場合、前記第１電極パターン及び第２電極パターンの一部に該当するパターンの長さによる抵抗のばらつきを補正する抵抗補正器をさらに含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のキーパッド装置。
【請求項７】
前記キーディスプレイ部の背面に配置されるタッチ感知層をさらに含み、前記キーディスプレイ部は透光性に形成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載のキーパッド装置。
【請求項８】
前記アクチュエータの外表面上に配置されるカバー層をさらに含み、前記カバー層は前記複数の第１領域が露出する複数の開口を含むことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載のキーパッド装置。
【請求項９】
キーパッド装置を備える第１本体と、前記第１本体に結合され、第２ディスプレイ部を有する第２本体とを含む携帯端末機において、
前記キーパッド装置は、
複数のドーム状の領域を有する透光性アクチュエータと、
透光性物質で形成され、前記アクチュエータの内面の下部に形成される導電性コーティング層と、
上面に透光性第１電極パターン及び透光性第２電極パターンを有し、前記透光性第１電極パターンは、常に前記複数のドーム状の領域のエッジ部に対応する前記導電性コーティング層の第１領域と接触するように形成され、前記透光性第２電極パターンは、前記アクチュエータの複数のドーム状の領域の押圧時にのみ前記複数のドーム状の領域の実質的な押圧部分に対応する前記導電性コーティング層の第２領域と接触するように形成される、透光性ベースと、
前記透光性ベースの下部に配置され、視覚情報が前記アクチュエータ、コーティング層、及びベースを介して見えるように形成されるキーディスプレイ部と
を含むことを特徴とする携帯端末機。
【請求項１０】
実行されるアプリケーションに基づいて前記キーディスプレイ部の視覚情報を切り替えるように構成される制御部をさらに含むことを特徴とする請求項９に記載の携帯端末機。
【請求項１１】
前記視覚情報は、１セットの画像を含み、前記１セットの各画像は、前記複数のドーム状の領域のそれぞれから表示され、前記１セットの少なくとも２つの画像は、前記実行されるアプリケーションに関連するものであることを特徴とする請求項１０に記載の携帯端末機。
【請求項１２】
前記複数のドーム状の領域の少なくとも１つは、前記キーディスプレイ部に他のセットの画像を表示するための入力を受け付けるための特定のキーとして構成されることを特徴とする請求項１１に記載の携帯端末機。
【請求項１３】
前記他のセットの画像は、当該他のセットの画像が表示される以前に表示されていた画像のセットに含まれる少なくとも２つの同一の画像から構成されることを特徴とする請求項１２に記載の携帯端末機。
【請求項１４】
前記第２ディスプレイ部は、前記キーディスプレイ部に表示される複数の画像のいずれか１つに対応する画像を表示するように構成されることを特徴とする請求項９〜１３のいずれか１つに記載の携帯端末機。
【請求項１５】
前記アクチュエータは、ユーザ入力を受け付けるように構成され、前記複数のドーム状の領域のそれぞれは、特定のユーザ入力を受け付けるためのキーとして構成されることを特徴とする請求項９〜１４のいずれか１つに記載の携帯端末機。
【請求項１６】
前記キーディスプレイ部は、前記第２ディスプレイ部に表示された視覚情報と同一の視覚情報を表示するように構成されることを特徴とする請求項９〜１５のいずれか１つに記載の携帯端末機。
【請求項１７】
携帯端末機のキーパッドを表示する方法において、
前記携帯端末機は、
複数のドーム状の領域を有する透光性アクチュエータと、
透光性物質で形成され、前記アクチュエータの内面の下部に形成される導電性コーティング層と、
上面に透光性第１電極パターン及び透光性第２電極パターンを有し、前記透光性第１電極パターンは、常に前記複数のドーム状の領域のエッジ部に対応する前記導電性コーティング層の第１領域と接触するように形成され、前記透光性第２電極パターンは、前記アクチュエータの複数のドーム状の領域の押圧時にのみ前記複数のドーム状の領域の実質的な押圧部分に対応する前記導電性コーティング層の第２領域と接触するように形成される、透光性ベースと、
前記透光性ベースの下部に配置され、視覚情報が前記アクチュエータ、コーティング層、及びベースを介して見えるように形成されるキーディスプレイ部と、
第２ディスプレイ部とを含み、
前記キーパッド表示方法は、
前記キーディスプレイ部に第１セットの画像を表示する段階と、
前記第１セットの画像のいずれか１つが見える前記複数のドーム状の領域のいずれか１つから第１ユーザ入力を受け付ける段階であって、前記アクチュエータが、前記第１ユーザ入力として押圧されると、入力信号を発生する段階と、
前記入力信号に応答して、前記第２ディスプレイ部に画像を表示する段階と
を含むことを特徴とする携帯端末機のキーパッドを表示する方法。
【請求項１８】
第２ユーザ入力を受け付ける段階と、
前記第２ユーザ入力に応答して、前記キーディスプレイ部に第２セットの画像を表示する段階と
をさらに含むことを特徴とする請求項１７に記載の携帯端末機のキーパッドを表示する方法。
【請求項１９】
前記第１セット及び前記第２セットの画像は、前記携帯端末機で実行される同一のアプリケーションに関連するものであることを特徴とする請求項１８に記載の携帯端末機のキーパッドを表示する方法。
【請求項２０】
前記第２ユーザ入力は、前記携帯端末機における前記他のアプリケーションを実行するための入力であり、前記第２セットの画像は、前記他のアプリケーションに関連するものであることを特徴とする請求項１８に記載の携帯端末機のキーパッドを表示する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末機のキーパッド構造及びキーパッド表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末機は、携帯が可能であると共に、音声通話及びテレビ電話機能、情報入出力機能、並びにデータ保存機能などを少なくとも１つ備えた携帯用機器である。
携帯端末機は、機能が多様化するにつれて、例えば写真や動画像の撮影、音楽や動画像ファイルの再生、ゲーム、放送の受信などの複雑な機能を備えるようになり、マルチメディア機器として実現されている。
【０００３】
このようなマルチメディア機器に対しては、複雑な機能を実現するために、ハードウェア又はソフトウェア面で新しい様々な試みがなされている。一例として、使用者に機能を容易かつ便利に検索又は選択させるためのユーザインタフェース環境が提供されている。
携帯端末機の一般的な入力装置として、金属ドームの弾性を利用して実現したキーパッド又はサイドキーなどがある。金属ドームは、回路基板に形成されたある１つの接点と他の接点を接続することにより入力信号を生成する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来の金属ドームを使用したキーパッド又はサイドキーは、各キーが有するキーマーク（キー標識）が変更できない形態となっているため、携帯端末機の各モードに応じた入力内容の表示が難しいという欠点があった。さらに、１つのキーに様々なキーマークが表示された場合、携帯端末機の外観を損なうという問題が生じる。
本発明は、入力又は制御される内容を示すキーマークを携帯端末機の各モードに応じて変更できるようにした携帯端末機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明は、ドーム状に形成される透光性アクチュエータと、透光性に形成され、前記アクチュエータの内面に形成される導電性コーティング層と、前記アクチュエータの縁部が接触する透光性第１電極パターン、及び押圧時に前記アクチュエータの中心部が接触する透光性第２電極パターンがそれぞれ上面に形成される透光性ベースと、前記透光性ベースの下部に配置され、視覚情報が前記アクチュエータ、コーティング層、及びベースを介して見えるように形成されるキーディスプレイ部とを含むキーパッド装置を提供する。
【０００６】
前記アクチュエータは、一体型フィルムに各キーに対応する複数のドーム部を成形することにより構成してもよい。
本発明の一態様によれば、前記導電性コーティング層、第１電極パターン、及び第２電極パターンは、透光性カーボンナノチューブ（Carbon Nano Tube; CNT）又は透光性導電性ポリマーにより形成される。この場合、前記アクチュエータの各ドーム部に対応する前記各第１電極パターンの長さによる抵抗のばらつきを補正する抵抗補正器をさらに含んでもよい。
【０００７】
本発明の他の態様によれば、前記ディスプレイ部は透光性に形成され、前記ディスプレイ部の下部にはタッチ感知層をさらに備えてもよい。
本発明のさらに他の態様によれば、前記透光性ベースは、前記ディスプレイ部の上面に付着してもよい。
また、本発明は、キーパッド装置が備えられた第１本体と、前記第１本体に対して折り畳み可能に連結され、その折り畳まれる内面に第２ディスプレイ部が備えられた第２本体とを含み、前記キーパッド装置は、ドーム状に形成される透光性アクチュエータと、透光性に形成され、前記アクチュエータの内面に形成される導電性コーティング層と、前記アクチュエータの縁部が接触する透光性第１電極パターン、及び押圧時に前記アクチュエータの中心部が接触する透光性第２電極パターンがそれぞれ上面に形成される透光性ベースと、前記透光性ベースの下部に配置され、視覚情報が前記アクチュエータ、コーティング層、及びベースを介して見えるように構成されるキーディスプレイ部とを含む携帯端末機を提供する。
【０００８】
本発明のさらに他の態様によれば、前記キーディスプレイ部から出力される視覚情報は、前記アクチュエータの各ドーム部に対応するようにそれぞれ表示され、前記第２ディスプレイ部から出力される画像のサムネイル画像であってもよい。
さらに、本発明は、第１キーパッド装置が備えられた第１本体と、前記第１本体に対して折り畳み可能に連結され、その折り畳まれる内面にディスプレイ部及び前記ディスプレイ部の一側に配置される第２キーパッド装置が備えられた第２本体とを含み、前記第２キーパッド装置は、ドーム状に形成される透光性アクチュエータと、透光性に形成され、前記アクチュエータの内面に形成される導電性コーティング層と、前記アクチュエータの縁部が接触する透光性第１電極パターン、及び押圧時に前記アクチュエータの中心部が接触する透光性第２電極パターンがそれぞれ上面に形成される透光性ベースと、前記透光性ベースの下部に配置され、視覚情報が前記アクチュエータ、コーティング層、及びベースを介して見えるように構成されるキーディスプレイ部とを含む携帯端末機を提供する。
【０００９】
この場合、前記キーディスプレイ部は、前記ディスプレイ部から延びるように構成してもよい。
さらに、本発明は、それぞれの透光性ドームキーに対応する複数の第１領域及び前記第１領域を除いた第２領域を有する透光性キーパッドと、前記透光性キーパッドの下部に配置されるキーディスプレイ部とを含み、前記透光性ドームキーは、ドーム状に形成される透光性アクチュエータと、透光性に形成され、前記アクチュエータの内面に形成される導電性コーティング層と、前記アクチュエータの縁部が接触する透光性第１電極パターン、及び押圧時に前記アクチュエータの中心部が接触する透光性第２電極パターンがそれぞれ上面に形成される透光性ベースとを含む携帯端末機を提供する。
【００１０】
さらに、本発明は、それぞれの透光性ドームキーに対応する複数の第１領域及び前記第１領域周囲の第２領域を限定する段階と、前記第１領域に第１セットのキーマークを表示する段階と、モード切替信号により前記第１領域に前記第１セットのキーマークとは異なる第２セットのキーマークを表示する段階とを含む携帯端末機のキーパッド表示方法を提供する。
【００１１】
前記モード切替信号は、少なくとも１つのアプリケーションプログラムを実行するための信号であり、前記第２セットのキーマークは、前記アプリケーションプログラムの機能実行に関する命令又はそれに応じたグラフィックもしくはアイコンであってもよい。
前記透光性ドームキーのいずれか１つは、前記キーマークを変更するために専用に使用されるキーマーク変更キーを含んでもよい。
【００１２】
さらに、本発明は、透光性ドームキーに対応する複数の第１領域及び前記第１領域周囲の第２領域を限定する段階と、前記第１領域に第１セットのキーマークを表示する段階と、モード切替信号により前記第１領域に前記第１セットのキーマークとは異なる第２セットのキーマークを表示し、前記第２領域に前記第２セットのキーマークに関連する視覚情報を表示する段階とを含む携帯端末機のキーパッド表示方法を提供する。
【００１３】
さらに、本発明は、それぞれの透光性ドームキーに対応する複数の第１領域及び前記第１領域周囲の第２領域を限定する段階と、前記第１領域に第１セットのキーマークを表示する段階と、特定のアプリケーションへのモード切替信号がある場合、前記第１領域に前記アプリケーションに関連する第２セットのキーマークを表示する段階とを含む携帯端末機のキーパッド表示方法を提供する。
【００１４】
さらに、本発明は、複数の透光性ドームキーを包括するキーディスプレイ領域及び前記キーディスプレイ領域と区別される位置に配置されるディスプレイ領域を限定する段階と、前記キーディスプレイ領域内で前記それぞれの透光性ドームキーに対応する複数の第１領域及び前記第１領域周囲の第２領域を限定する段階と、前記第１領域に第１セットのキーマークを表示する段階と、前記キーディスプレイ領域に前記第１セットのキーマークから選択された入力に関連する第１視覚情報を表示する段階と、前記ディスプレイ領域に前記第１視覚情報に関連する第２視覚情報を表示する段階とを含む携帯端末機のキーパッド表示方法を提供する。
【００１５】
さらに、本発明は、複数の透光性ドームキーを包括するキーディスプレイ領域及び前記キーディスプレイ領域と区別される位置に配置されるディスプレイ領域を限定する段階と、前記キーディスプレイ領域内で前記それぞれの透光性ドームキーに対応する複数の第１領域及び前記第１領域周囲の第２領域を限定する段階と、前記第１領域に第１セットのキーマークを表示する段階と、前記キーディスプレイ領域に前記第１セットのキーマークから選択された入力に関連する第１視覚情報を表示する段階と、前記第１領域に前記第１セットのキーマークから選択された入力に関連する特定のアプリケーションを実行するための第２セットのキーマークを表示する段階とを含む携帯端末機のキーパッド表示方法を提供する。
【００１６】
以上の本発明による携帯端末機の目的と構成は、添付図面に基づいた本発明の好ましい実施形態に関する詳細な説明により明らかに理解できるであろう。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による携帯端末機によれば、クリック感に優れた透光性キーパッドをディスプレイ部の上部に配置することにより、キーパッドの各キーを識別させるためのキーマークを固定的な形態に形成する必要がなく、ディスプレイ部により変更することができる。従って、様々なモードに応じて適切なキーセットを出力することができ、該当モードで特定の機能を実行するためにクリックを数回しなければならない煩雑さを解消することができる。さらに、本発明によるキーパッド装置は、多様で便利なユーザインタフェースを提供するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による携帯端末機の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明による携帯端末機の閉状態を示す斜視図である。
【図３】本発明による携帯端末機の開状態を示す斜視図である。
【図４】本発明によるキーパッド装置を示すためのものであり、透光性キーパッドを第１本体から分離した状態を示す分解斜視図である。
【図５】本発明によるキーパッド装置の一例を示す断面図である。
【図６】本発明によるキーパッド装置の製造過程を示すフローチャートである。
【図７】本発明によるキーパッド装置の他の例を示す断面図である。
【図８】本発明による透光性キーパッドの電気的信号処理時の大きな抵抗のばらつきを補正する１つの方法を示すための回路概念図である。
【図９】本発明のキーパッド装置により実現された第１ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図１０】本発明のキーパッド装置により実現された第２ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図１１】本発明のキーパッド装置によりキーマークを変更する１つの方法を示す作動状態図である。
【図１２】本発明のキーパッド装置により実現された第３ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図１３】本発明のキーパッド装置により実現された第４ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図１４】本発明のキーパッド装置により実現された第５ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図１５】本発明のキーパッド装置により実現された第６ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図１６】本発明のキーパッド装置により実現された第７ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図１７】本発明のキーパッド装置により実現された第８ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図１８】本発明のキーパッド装置により実現された第９ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図１９】本発明のキーパッド装置により実現された第１０ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図２０】本発明のキーパッド装置により実現された第１０ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図２１】本発明のキーパッド装置により実現された第１１ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
【図２２Ａ】本発明によるキーパッド装置が適用された他の例の携帯端末機を示す部分正面図である。
【図２２Ｂ】本発明によるキーパッド装置が適用された他の例の携帯端末機を示す部分正面図である。
【図２２Ｃ】本発明によるキーパッド装置が適用された他の例の携帯端末機を示す部分正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明による携帯端末機について添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明による携帯端末機の構成を示すブロック図である。
携帯端末機１００は、無線通信部１１０、Ａ／Ｖ（Audio/Video）入力部１２０、ユーザ入力部１３０、感知部１４０、出力部１５０、メモリ１６０、インタフェース部１７０、制御部１８０、及び電源供給部１９０などを含む。図１は、様々な構成要素を備える携帯端末機を示すが、図示の全ての構成要素が必須構成要素というわけではない。本発明による携帯端末機は、図示の構成要素よりも多い構成要素で実現することもでき、それより少ない構成要素で実現することもできる。
【００２０】
以下、携帯端末機１００の構成要素について順次説明する。
無線通信部１１０は、携帯端末機１００と他の無線通信システム間の無線通信、又は携帯端末機１００と携帯端末機１００の位置するネットワーク間の無線通信を行う少なくとも１つの構成要素を含む。例えば、無線通信部１１０は、放送受信モジュール１１１、移動通信モジュール１１２、無線インターネットモジュール１１３、近距離通信モジュール１１４、及び位置情報モジュール１１５などを含む。
【００２１】
放送受信モジュール１１１は、放送チャネルを介して、外部の放送管理サーバから放送信号及び／若しくは放送関連情報を受信する。前記放送チャネルは、衛星チャネル及び地上波チャネルを含む。前記放送管理サーバは、放送信号及び／若しくは放送関連情報を生成して送信するサーバ、又は既に生成されて提供された放送信号及び／若しくは放送関連情報を送信するサーバを含む。前記放送関連情報は、放送チャネル、放送番組、又は放送サービスプロバイダに関する情報を含む。前記放送信号は、テレビ放送信号、ラジオ放送信号、データ放送信号を含むだけでなく、テレビ放送信号又はラジオ放送信号にデータ放送信号が結合した形態の放送信号も含む。
【００２２】
一方、前記放送関連情報は、移動通信網を介して提供することもでき、この場合、移動通信モジュール１１２により受信することができる。
前記放送関連情報は様々な形態で存在する。例えば、ＤＭＢ（Digital Multimedia Broadcasting）のＥＰＧ（Electronic Program Guide）、又はＤＶＢ−Ｈ（Digital Video Broadcast-Handheld）のＥＳＧ（Electronic Service Guide）などの形態で存在する。
【００２３】
放送受信モジュール１１１は、例えばＤＭＢ−Ｔ（Digital Multimedia Broadcasting-Terrestrial）、ＤＭＢ−Ｓ（Digital Multimedia Broadcasting-Satellite）、ＭｅｄｉａＦＬＯ（Media Forward Link Only）、ＤＶＢ−Ｈ、ＩＳＤＢ−Ｔ（Integrated Services Digital Broadcast-Terrestrial）などのデジタル放送システムを利用してデジタル放送信号を受信することができる。もちろん、放送受信モジュール１１１は、前述したデジタル放送システムだけでなく、放送信号を提供する放送システムであれば、いかなる放送システムに適合するように構成してもよい。
【００２４】
放送受信モジュール１１１により受信された放送信号及び／若しくは放送関連情報は、メモリ１６０に保存することができる。
移動通信モジュール１１２は、移動通信網上で基地局、外部の端末、サーバの少なくとも１つと無線信号を送受信する。前記無線信号は、音声呼信号、テレビ電話呼信号、又はＳＭＳ／ＭＭＳメッセージの送受信による様々な形態のデータを含む。
【００２５】
無線インターネットモジュール１１３は、無線インターネットの接続のためのモジュールであり、内蔵するか又は外付けする。無線インターネット技術としては、ＷＬＡＮ（Wireless LAN）、Ｗｉ−Ｆｉ（Wireless Fidelity）、Ｗｉｂｒｏ（Wireless Broadband）、ＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、ＨＳＤＰＡ（High Speed Downlink Packet Access）などを用いることができる。
【００２６】
近距離通信モジュール１１４は近距離通信のためのモジュールである。近距離通信技術としては、ブルートゥース、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）、ＵＷＢ（Ultra Wideband）、ＺｉｇＢｅｅなどを用いることができる。
位置情報モジュール１１５は、携帯端末機の位置を確認又は取得するためのモジュールであり、代表的な例としては、ＧＰＳ（Global Position System）モジュールがある。
【００２７】
Ａ／Ｖ入力部１２０は、オーディオ信号又はビデオ信号の入力のためのものであり、カメラ１２１やマイク１２２などを含む。カメラ１２１は、テレビ電話モード又は撮影モードでイメージセンサにより得られる静止画像又は動画像などの画像フレームを処理する。
そして、カメラ１２１で処理された画像フレームは、ディスプレイ１５１に表示することができる。また、カメラ１２１で処理された画像フレームは、メモリ１６０に保存したり、無線通信部１１０により外部に伝送することができる。カメラ１２１は、端末機の構成態様に応じて２つ以上備えてもよい。
【００２８】
マイク１２２は、通話モード、録音モード、又は音声認識モードなどで、マイク１２２に入力された外部の音響信号を電気的な音声データに処理する。そして、処理された音声データは、通話モードの場合、移動通信モジュール１１２により移動通信基地局に送信可能な形態に変換して出力することができる。マイク１２２は、外部の音響信号が入力される過程で発生するノイズを除去するための様々なノイズ除去アルゴリズムが実現される。
【００２９】
ユーザ入力部１３０は、端末機の動作制御のための入力データを発生する。ユーザ入力部１３０は、キーパッド、ドームスイッチ、タッチパッド（静圧／静電）、ジョグホイール、ジョグスイッチなどから構成することができる。特に、タッチパッドが後述するディスプレイ１５１とレイヤ構造をなす場合、これをタッチスクリーンという。
感知部１４０は、携帯端末機１００の開閉状態、携帯端末機１００の位置、携帯端末機１００の方位又は加速／減速、ユーザの接触の有無などの携帯端末機１００の現在の状態を感知し、携帯端末機１００の動作を制御するための感知信号を発生する。例えば、携帯端末機１００がスライドタイプの場合、携帯端末機１００の開閉状態を感知することができる。また、電源供給部１９０から電源が供給されるか否か、インタフェース部１７０に外部機器が結合されたか否かなどを感知することもできる。一方、感知部１４０は近接センサを含んでもよい。
【００３０】
出力部１５０は、視覚、聴覚、又は触覚などに関連する出力を発生するためのものであり、ディスプレイ１５１、音響出力モジュール１５２、アラーム部１５３、及びハプティックモジュールなどを含む。
ディスプレイ１５１は、携帯端末機１００で処理される情報を表示（出力）する。例えば、携帯端末機１００が通話モードの場合、通話に関するＵＩ（User Interface）若しくはＧＵＩ（Graphic User Interface）を表示する。また、携帯端末機１００がテレビ電話モード又は撮影モードの場合は、撮影及び／若しくは受信した画像、又はＵＩ、ＧＵＩを表示する。
【００３１】
ディスプレイ１５１は、液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display; LCD）、薄膜トランジスタ液晶ディスプレイ（Thin Film Transistor-Liquid Crystal Display; TFT-LCD）、有機発光ダイオード（Organic Light-Emitting Diode; OLED）、フレキシブルディスプレイ、３次元ディスプレイの少なくとも１つを含む。
これらのディスプレイの一部は、そのディスプレイから外部が見えるように、透明型又は光透過型に構成してもよい。これは透明ディスプレイとも呼ばれ、透明ディスプレイの代表的な例としてはＴＯＬＥＤ（Transparent OLED）などがある。ディスプレイ１５１の後方構造も光透過型構造に構成してもよい。このような構造により、ユーザは端末機本体のディスプレイ１５１が占める領域から端末機本体の後方に位置するものを見ることができる。
【００３２】
携帯端末機１００の実現形態に応じて、ディスプレイ１５１を２つ以上備えてもよい。例えば、携帯端末機１００には、複数のディスプレイを１つの面に離隔して又は一体に配置してもよく、異なる面にそれぞれ配置してもよい。
ディスプレイ１５１とタッチ動作を感知するセンサ（以下、「タッチセンサ」という）がレイヤ構造をなす場合（以下、「タッチスクリーン」という）、ディスプレイ１５１は、出力装置の他に入力装置として使用することもできる。タッチセンサは、例えばタッチフィルム、タッチシート、タッチパッドなどの形態を有する。
【００３３】
タッチセンサは、ディスプレイ１５１の特定部位に加わった圧力又はディスプレイ１５１の特定部位に発生する静電容量などの変化を電気的な入力信号に変換するように構成してもよい。タッチセンサは、タッチされる位置及び面積だけでなく、タッチ時の圧力までも検出できるように構成してもよい。
タッチセンサへのタッチ入力がある場合、それに対応する信号がタッチ制御装置に送られる。タッチ制御装置は、その信号を処理して対応するデータを制御部１８０に送る。これにより、制御部１８０は、ディスプレイ１５１のどの領域がタッチされたかなどが分かる。
【００３４】
前記タッチスクリーンにより覆われる携帯端末機の内部領域又は前記タッチスクリーンの近くには、近接センサを配置してもよい。近接センサとは、電磁界の力又は赤外線を利用して、所定の検出面に近づく物体又は近傍に存在する物体の有無を機械的な接触がなくても検出できるセンサをいう。近接センサは、接触式センサより寿命が長く、その活用度も高い。
【００３５】
近接センサとしては、透過型光電センサ、直接反射型光電センサ、回帰反射型光電センサ、高周波発振型近接センサ、静電容量型近接センサ、磁気近接センサ、赤外線近接センサなどがある。静電式タッチスクリーンは、ポインタの近接による電界の変化から前記ポインタの近接を検出するように構成される。この場合、タッチスクリーン（タッチセンサ）は近接センサにも分類される。なお、ポインタをタッチスクリーン上に接触させるのではなく近接させてポインタがタッチスクリーン上に位置することを認識させることを「近接タッチ（proximity touch）」といい、ポインタがタッチスクリーン上に実際に接触することを「接触タッチ（contact touch）」という。
【００３６】
音響出力モジュール１５２は、呼受信モード、通話モード、録音モード、音声認識モード、又は放送受信モードなどで、無線通信部１１０から受信するか、又はメモリ１６０に保存されたオーディオデータを出力する。音響出力モジュール１５２は、携帯端末機１００で実行される機能（例えば、呼信号受信音、メッセージ受信音など）に関連する音響信号も出力する。このような音響出力モジュール１５２は、レシーバ、スピーカ、ブザーなどを含む。
【００３７】
アラーム部１５３は、携帯端末機１００のイベント発生を通知するための信号を出力する。携帯端末機１００で発生するイベントとしては、呼信号受信、メッセージ受信、キー信号入力、タッチ入力などがある。アラーム部１５３は、ビデオ信号やオーディオ信号以外に、他の形態、例えば振動でイベント発生を通知するための信号を出力することもできる。前記ビデオ信号又はオーディオ信号は、ディスプレイ１５１又は音響出力モジュール１５２により出力することもでき、ディスプレイ１５１及び音響出力モジュール１５２はアラーム部１５３の一部にも分類される。
【００３８】
メモリ１６０は、制御部１８０の動作のためのプログラムを保存することもでき、入出力されるデータ（例えば、電話帳、メッセージ、静止画像、動画像など）を一時保存することもできる。メモリ１６０は、前記タッチスクリーンのタッチ入力時に出力される様々なパターンの振動及び音響に関するデータを保存することもできる。
メモリ１６０は、フラッシュメモリタイプ、ハードディスクタイプ、マルチメディアカードマイクロタイプ、カードタイプのメモリ（例えば、ＳＤ又はＸＤメモリなど）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＰＲＯＭ（Programmable Read-Only Memory）、磁気メモリ、磁気ディスク、光ディスクの少なくとも１つのタイプの記憶媒体を含む。携帯端末機１００は、インターネット上でメモリ１６０の保存機能を実行するウェブストレージに関連して動作することもできる。
【００３９】
インタフェース部１７０は、携帯端末機１００に接続される全ての外部機器との通路の役割を果たす。インタフェース部１７０は、外部機器からデータを受信するか、供給された電源を携帯端末機１００内部の各構成要素に伝送するか、又は携帯端末機１００内部のデータを外部機器に送信する。インタフェース部１７０は、例えば有無線ヘッドセットポート、外部充電器ポート、有無線データポート、メモリカードポート、識別モジュールが備えられた装置を接続するポート、オーディオＩ／Ｏ（Input/Output）ポート、ビデオＩ／Ｏポート、イヤホンポートなどを含む。
【００４０】
前記識別モジュールは、携帯端末機１００の使用権限を認証するための各種情報を保存したチップであり、ユーザ識別モジュール（User Identity Module; UIM）、加入者識別モジュール（Subscriber Identity Module; SIM）、汎用加入者識別モジュール（Universal Subscriber Identity Module; USIM）などを含む。前記識別モジュールが備えられた装置（以下、識別装置という）は、スマートカード形式で製造してもよい。従って、前記識別装置は、ポートを介して携帯端末機１００に接続することができる。
【００４１】
インタフェース部１７０は、携帯端末機１００が外部のクレードルに接続された場合、前記クレードルからの電源が携帯端末機１００に供給される通路となり、ユーザにより前記クレードルから入力される各種命令信号が携帯端末機１００に伝達される通路となる。前記クレードルから入力される各種命令信号又は電源は、携帯端末機１００が前記クレードルに正しく取り付けられたことを認知するための信号としても機能する。
【００４２】
通常、制御部１８０は、携帯端末機１００の全般的な動作を制御する。例えば、音声通話、データ通信、テレビ電話などに関連する制御及び処理を行う。また、制御部１８０は、マルチメディアを再生するためのマルチメディアモジュール１８１を備える。マルチメディアモジュール１８１は、制御部１８０内に実現してもよく、制御部１８０とは別に実現してもよい。
【００４３】
制御部１８０は、タッチスクリーン上で行われる手書き入力及び手描き入力をそれぞれ文字及び画像として認識するパターン認識処理を行う。
電源供給部１９０は、制御部１８０の制御下で、供給された外部の電源、内部の電源を各構成要素に必要に応じて供給する。
ここに説明される様々な実施形態は、例えばソフトウェア、ハードウェア、又はこれらの組み合わせにより、コンピュータ又はこれと類似の装置で読み取りが可能な記録媒体内で実現することができる。ハードウェア的な実現においては、ここに説明される実施形態は、ＡＳＩＣｓ（Application Specific Integrated Circuits）、ＤＳＰｓ（Digital Signal Processors）、ＤＳＰＤｓ（Digital Signal Processing Devices）、ＰＬＤｓ（Programmable Logic Devices）、ＦＰＧＡｓ（Field Programmable Gate Arrays）、プロセッサ、制御装置、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、機能実行のための電気的なユニットの少なくとも１つを用いて実現することができる。一部の場合、これらの実施形態は制御部１８０により実現することができる。ソフトウェア的な実現においては、手順や機能などの実施形態は、少なくとも１つの機能又は動作を行わせる別のソフトウェアモジュールと共に実現することができる。ソフトウェアコードは、適切なプログラム言語で記述されたソフトウェアアプリケーションにより実現することができる。また、ソフトウェアコードは、メモリ１６０に保存し、制御部１８０により実行することができる。
【００４４】
図２及び図３は、本発明による携帯端末機の斜視図であり、図２は携帯端末機２００の閉状態を示し、図３は携帯端末機２００の開状態を示す。
同図に示すように、携帯端末機２００は、第１本体２１０と、ヒンジ部２３０により第１本体２１０に対して回動可能に構成された第２本体２２０とを備える。第１本体２１０及び第２本体２２０は、軸方向に当接するヒンジ部２３１、２３２をそれぞれ含む。第１本体２１０の第１ヒンジ部２３１と第２本体２２０の第２ヒンジ部２３２とが１つの軸上に配置されることにより、第１本体２１０と第２本体２２０とは互いに対して回動可能である。
【００４５】
ただし、本発明は、これに限定されるものではなく、１つの本体のみからなるストレートタイプ、２つ以上の本体が相対移動可能に結合されるスライドタイプ、折り畳みタイプ、スイングタイプ、２軸回転タイプなどの様々な構造に適用可能である。
図２に示すように第１本体２１０が第２本体２２０と重なるように配置された状態を閉状態といい、図３に示すように第１本体２１０と第２本体２２０とが互いに遠ざかる方向に相対回動した状態を開状態という。閉状態で第１本体２１０と第２本体２２０とは対向して配置される。携帯端末機２００は、閉状態では主に待機モードで動作するが、ユーザの操作により待機モードが解除されることもある。また、携帯端末機２００は、開状態では主に通話モードなどで動作するが、ユーザの操作又は所定時間の経過により待機モードに移行することもある。
【００４６】
第１本体２１０及び第２２２０の一面にそれぞれ配置される機能や部品は、携帯端末機２００においてどの機能を強調するか、又はどのユーザインタフェースを追求するかによって、様々に変化させることができる。
第１本体２１０の外観を形成するケース（ケーシング、ハウジング、カバーなど）は、内側ケース２１１と外側ケース２１２とから構成される。内側ケース２１１と外側ケース２１２とにより形成された空間には、各種電子部品が内蔵される。内側ケース２１１と外側ケース２１２との間には、１つ又は複数の中間ケースをさらに配置してもよい。第２本体２２０は、第１本体２１０と同様に、内側ケース２２２と外側ケース２２１とから構成される。
【００４７】
図２に示すように、携帯端末機２００の閉状態で露出する第２本体２２０の外面には、第１ディスプレイ部２２３及び第１カメラ２２４が配置される。
第１ディスプレイ部２２３は、情報を視覚的に表現する、例えばＬＣＤモジュール、ＯＬＥＤモジュール、ＴＯＬＥＤモジュールなどで実現されるものであり、携帯端末機２００の閉状態でも携帯端末機２００の各種視覚情報を提供することができる。
【００４８】
第１カメラ２２４は、閉状態でユーザ自身又は外部の被写体の写真又は動画像を撮影することができる。また、第１カメラ２２４は、開状態で外部の被写体の写真又は動画像を撮影することもできる。
図３に示すように、携帯端末機２００の開状態で露出する第２本体２２０の内面には、第２ディスプレイ部２２５、音響出力部２２６、第２カメラ２２７、及び照度センサ２２８が配置される。
【００４９】
第２ディスプレイ部２２５は、第１ディスプレイ部２２３と同様に、様々なディスプレイ素子で実現することができ、ユーザによるタッチ入力を可能にするためにタッチ感知手段を含んでもよい。前記タッチ感知手段は、第１ディスプレイ部２２３及び第２２２５や音響出力部２２６などの視覚的又は聴覚的出力手段の他に、適切な出力手段（例えば、振動発生部）と連動するように構成してもよい。
【００５０】
音響出力部２２６は、携帯端末機２００の開状態で、通話モードの場合に通話音を出力するレシーバとして機能したり、各種システム通知音などを出力するように構成される。
第２カメラ２２７は、第２ディスプレイ部２２５を使用してテレビ電話を行う場合などのように、ユーザ自身を撮影するための用途に使用することができる。
第２本体２２０の上端一側に配置される照度センサ２２８は、第２ディスプレイ部２２５の明るさを調節できるように、周囲の明るさを感知する。
【００５１】
図３に示すように、携帯端末機２００の開状態で露出する第１本体２１０の内表面には、マイク２１５及び本発明によるキーパッド装置２５０が設置される。
キーパッド装置２５０は、複数のキーを含み、領域的には、文字又は数字を入力するための部分と各種機能を直接実行するための部分に分けられる。文字又は数字を入力するための部分は、いわゆる「クワーティキーボード」で構成してもよい。キーパッド装置２５０の各キーの構成については図４を参照して後述する。
【００５２】
マイク２１５は、通話時にユーザの音声を入力できるように、又は録音や録画時に音声を入力できるように構成される。マイク２１５は、図３とは異なり、第１本体２１０の側面に設置してもよい。
第１本体２１０の側面には、インタフェース部２１４及びサイドキー２１３が設置される。
【００５３】
サイドキー２１３は、カメラ２２４、２２７のアクティブ化などの特殊な機能を実行するホットキーとして動作し、キーパッド装置２５０と共にユーザ入力部を構成する。
インタフェース部２１４は、本発明による携帯端末機２００が外部機器とデータ交換などを行えるようにする通路となる。例えば、インタフェース部２１４は、有線又は無線でイヤホンを接続するための接続端子、近距離通信のためのポート（例えば、赤外線ポート（IrDA port）、ブルートゥースポート、無線ランポートなど）、又は携帯端末機２００に電源を供給するための電源供給端子の少なくとも１つである。
【００５４】
インタフェース部２１４は、ＳＩＭ、ＵＩＭ、情報を保存するためのメモリカードなどの外部カードを収容するカードソケットでもよい。
第１本体２１０及び第２２２０の一側には、通話などのためのアンテナの他に、放送信号受信用アンテナを配置してもよい。前記アンテナは、第１本体２１０及び第２本体２２０のいずれか一方から引き出し可能に設置してもよい。
【００５５】
第１本体２１０には、携帯端末機２００に電源を供給するための電源供給部２１８が装着される。電源供給部２１８は、例えば充電可能なバッテリであって、充電などのために着脱可能に結合される。
図４は、本発明によるキーパッド装置を示すためのものであり、透光性キーパッドを第１本体から分離した状態を示す分解斜視図であり、図５は、本発明によるキーパッド装置の一例を示す断面図であり、図６は、本発明によるキーパッド装置の製造過程を示すフローチャートである。
【００５６】
同図に示すように、本発明によるキーパッド装置２５０は、全体的に透光性キーパッド２６０と透光性キーパッド２６０の内側に配置されるキーディスプレイ部２７０とを含む形態となっている。図４に示すように、他の実施形態では、キーパッド装置２５０内にキーパッドカバー層２９０をさらに含む。キーパッドカバー層２９０は、複数の貫通孔２９１を含み、透光性キーパッド２６０上に配置されるが、この場合、アクチュエータ２６５（図５を参照して後述する）のドーム部２６４がキーパッドカバー層２９０の各貫通孔２９１から露出する。キーパッドカバー層２９０が透光性キーパッド２６０上に位置する場合、ドーム部２６４の表面がキーパッドカバー層２９０の貫通孔２９１から露出すると、ドーム部２６４の若干突出した表面は実質的に平らになる。
【００５７】
透光性キーパッド２６０は、入力のためにプッシュ方式で加圧すると入力信号を発生する機械的手段を備え、図４に示すように１つの独立したモジュールで形成してもよい。透光性キーパッド２６０は、内部の回路基板（図示せず）に接続するために、コネクタ又はフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）（図示せず）を含む。
図５を参照すると、透光性キーパッド２６０は、アクチュエータ２６５、導電性コーティング層２６６、第１電極パターン２６２及び第２電極パターン２６３、並びにベース２６１を含む形態となっている。これらの全ては、下部に配置されるキーディスプレイ部２７０に出力される視覚情報が見えるように、透光性となっている。ここで、透光性は、キーディスプレイ部２７０に出力される視覚情報を識別するための性質であり、半透光性も含む。よって、これらの１つ又は複数は、半透光性のレイヤをさらに含んでもよい。
【００５８】
アクチュエータ２６５は、各キーに対応するドーム部２６４を含む。透光性アクチュエータ２６５は「透光性ドームキー」とも呼ばれる。ドーム部２６４は、透光性ポリマーフィルムをモールド又はプレスするなどの方法により成形する（Ｓ２１）。アクチュエータ２６５は、１枚の透明フィルムに複数のドーム部２６４を形成して一体型に実現することにより、製造を簡単にして製造コストを低減することができる。
【００５９】
アクチュエータ２６５の内面には導電性コーティング層２６６が形成される（Ｓ２２）。導電性コーティング層２６６は、アクチュエータ２６５の変形により第１電極パターン２６２と第２電極パターン２６３とを電気的に接続させる役割を果たすものであり、透光性カーボンナノチューブ（ＣＮＴ）又は導電性ポリマーなどをアクチュエータ２６５の内面にコーティングして形成する。
【００６０】
一方、透明ポリマーなどにより形成されるベース２６１が準備され（Ｓ１１）、第１電極パターン２６２及び第２電極パターン２６３が、ベース２６１の上面に形成される（Ｓ１２）。第１電極パターン２６２及び第２電極パターン２６３は、個別キーの回路を実現できるようにパターニングされている。第１電極パターン２６２には、アクチュエータ２６５のドーム部２６４の縁部に対応する導電性コーティング層２６６が接触し、第２電極パターン２６３には、アクチュエータ２６５の押圧時にアクチュエータ２６５のドーム部２６４の中心に対応する導電性コーティング層２６６が接触する。第１電極パターン２６２及び第２電極パターン２６３は、導電性コーティング層２６６と同様に、薄く（０．０５〜０．０６μｍの厚さ）、かつ機械的・化学的特性に優れた透光性カーボンナノチューブ又は導電性ポリマーなどにより形成される。第１電極パターン２６２は、反復的なアクチュエータ２６５の押圧動作により摩耗して薄くなったり、動作信頼性が低下することを防止するために、アクチュエータ２６５のドーム部２６４の縁部に対応する導電性コーティング層２６６が接触する部分をそうでない部分より相対的に厚く形成してもよい。第１電極パターン２６２は、押圧されたアクチュエータ２６５内の空気を流出させるために、空気通路ホール（詳細には図示せず）を形成してもよい。
【００６１】
内面に導電性コーティング層２６６がコーティングされたアクチュエータ２６５は、第１電極パターン２６２及び第２電極パターン２６３が形成されたベース２６１の上面にラミネートされる（Ｓ３０）。これにより、アクチュエータ２６５のドーム部２６４の縁部に対応する導電性コーティング層２６６と第１電極パターン２６２が永久に接触する。
このように成形された透光性キーパッド２６０は、各キーを識別させるためのキーマークが含まれていない状態となっているが、それ自体で入力信号を生成できる手段を備える。
【００６２】
透光性キーパッド２６０の一側には、透光性キーパッド２６０を第１本体２１０の内部の回路基板に接続できるように、コネクタ又はフレキシブルプリント基板（図示せず）が取り付けられる（Ｓ４０）。
準備した透光性キーパッド２６０は、キーディスプレイ部２７０の上面に設置される（Ｓ５０）。キーディスプレイ部２７０に透光性キーパッド２６０を取り付けるためには、接着剤又は接着テープを使用してもよい。キーディスプレイ部２７０は、透光性キーパッド２６０の各キーを識別させるためのキーマークなどを提供するために使用される。図４は、キーディスプレイ部２７０に透光性キーパッド２６０のアクチュエータにより動作するキーのキーマークを出力した状態を示す。
【００６３】
このようなキーディスプレイ部２７０は、前述した第１ディスプレイ部２２３又は第２ディスプレイ部２２５と同様に、例えばＬＣＤモジュール、ＯＬＥＤモジュール、ＴＯＬＥＤモジュール、又は電子ペーパーなどで実現される。
図７は、本発明によるキーパッド装置の他の例を示す断面図である。
図７に示すように、携帯端末機のキーパッド装置２５０は、前述した透光性キーパッド２６０の下部に透明キーディスプレイ部２７０’及びタッチ感知層２８０を含む。つまり、透明キーディスプレイ部２７０’は、視覚情報を出力すると共に、その透明性により後方のものが見えるようになっている。このような透明キーディスプレイ部２７０’は、公知のディスプレイ装置で実現してもよい。
【００６４】
タッチ感知層２８０は、前面のプッシュ方式の入力に加えてタッチ方式の入力を可能にするために設置される。好ましい使用例として、携帯端末機２００の前面では親指を用いてアクチュエータ２６５のドーム部２６４を押圧して入力動作を行い、背面では親指を除いた残りの指のいずれか１つを用いてタッチ方式で入力動作を行う。このような多重入力方式により、ユーザインタフェースがはるかに多様になり、便利になる。
【００６５】
図８は、本発明による透光性キーパッドの電気的信号処理時の大きな抵抗のばらつきを補正する１つの方法を示すための回路概念図である。
透光性キーパッド２６０の導電性コーティング層２６６と第１電極パターン２６２及び第２電極パターン２６３が薄いカーボンナノチューブなどにより形成されることから、透光性キーパッド２６０の導電性コーティング層２６６と第１電極パターン２６２及び第２電極パターン２６３間の接触面に発生する抵抗、並びにアクチュエータ２６５の押圧時に発生する動作抵抗がそれぞれ問題となる。測定例によれば、前者の抵抗は約０．５〜１ｋΩであり、後者の動作抵抗は約２０〜３００ｋΩであった。後者の場合、各キーの位置に応じたパターンの長さによる全抵抗値の増加が反映された結果である。
【００６６】
図８におけるＲ１は、後者の動作抵抗を示すものであって、アクチュエータ２６５が押圧されている場合にそのキーに含まれるパターンの長さによる抵抗である。
高い抵抗値による電圧変動率（どのキーが押圧されたかに応じた測定電圧の差）を最小限に抑えるために、入力ポート（ＭＩＣＯＭ ＰＯＲＴ）に抵抗補正器Ｒ２をさらに設置することにより、アクチュエータ２６５の抵抗変動率に対する電圧変動率を無視できるレベルに下げる。従って、アクチュエータ２６５から発生する抵抗が最大４００ｋΩの場合でも電圧変動率はほとんどないレベルとなる。
【００６７】
図９は、本発明のキーパッド装置により実現された第１ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
キーパッド装置２５０は、プッシュ方式の物理的な入力が可能な透光性キーパッド２６０（図４及び図５を参照）と、透光性キーパッド２６０の下部に配置されるキーディスプレイ部２７０（図４及び図５を参照）とを含む。
【００６８】
領域に関連して、キーパッド装置２５０の各キーは、その特性に応じてグループ化して配置してもよい。図９を参照すると、キーパッド装置２５０は、２つの領域、すなわちファンクションキーセット３１０Ａと数字キーセット３１０Ｂとを含む。ここで、ファンクションキーセット３１０Ａ内の各キーを識別させるキーマーク３１１ａ、３１１ｂ、及び数字キーセット３１０Ｂ内の各キーを識別させるキーマーク３１１ｃ（図１０を参照）は、キーディスプレイ部２７０の出力物である。つまり、ファンクションキーセット３１０Ａ内の各キーマーク３１１ａ、３１１ｂ、及び数字キーセット３１０Ｂ内の各キーマーク３１１ｃは、キーディスプレイ部２７０のモード又は制御部１８０の制御動作により変化する。
【００６９】
例えば、図９に示すように、ファンクションキーセット３１０Ａ内の特定キーマーク３１１ａ、３１１ｂは、別に示すファンクションキーセット３１０Ａ’のようにキーマーク３１１ａ’、３１１ｂ’に変更される。このような変更は、そのキーマークの設定メニューにより変更するか、又は予め保存されている制御機能により自動的に変更することができる。
【００７０】
図１０は、本発明のキーパッド装置により実現された第２ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
図１０を参照すると、数字キーセット３１０Ｂ内の各キーマーク３１１ｃは、別に示す数字キーセット３１０Ｂ’のようにキーマーク３１１ｃ’に変更される。すなわち、数字キーセット３１０Ｂ内の各キーマーク３１１ｃが新しいキーマーク３１１ｃ’に変更されており、この点でキーマークが固定されている一般的なキーパッドとは違いがある。
【００７１】
このようなキーマークの変更方法により、キーパッド装置２５０の各キーのキーマークをモードに応じて変更することができる。例えば、一般的なモードでユーザが主に使用するホットキー（例えば、マルチメディア、放送、ウェブページ接続など）を設定することにより、当該機能を数回のキー入力により実行していたのを１回のキー入力により実行することができる。
【００７２】
図１１は、本発明のキーパッド装置によりキーマークを変更する１つの方法を示す作動状態図である。
図１１を参照すると、数字キー３１１ｃを有する第１キーセット３１０Ｂは、その中に含まれる特定のキーである変更キー３１５を押圧することによりキーセットが変更される。すなわち、第１キーセット３１０Ｂは、数字キー３１１ｃと共に変更キー３１５を含み、変更キー３１５を１回押圧すると他のタイプの第２キーセット３１０Ｂ’が表示される。変更された第２キーセット３１０Ｂ’内の各キーは、ユーザの設定又は自動的な変更手順に従って表示される。もっとも、変更キーは、キーパッド装置２５０ではなく、サイドキーなどに設定してもよい。
【００７３】
また、第２キーセット３１０Ｂ’状態で変更キー３１５を押圧すると、さらに他のタイプの第３キーセット３１０Ｂ’’が表示される。第３キーセット３１０Ｂ’’は、図１１のようにサムネイル画像で表示される各電話帳又はアルバムでもよい。
このように、数字キーやホットキーなど、ユーザが指定した様々なキーマークを一度に表示できないため、キーマークを変換する方法が用いられ、この方法により、様々なキーマークを簡単に変換して状況に応じたキーマークを使用することができる。
【００７４】
図１２は、本発明のキーパッド装置により実現された第３ユーザインタフェースを示す動作状態図である。
特定のアプリケーションの実行中は、そのアプリケーションに関連する機能を表示することが便利である。例えば、音楽プレーヤー、ビデオプレーヤー、メール作成などの様々なアプリケーションがこれに該当する。よって、これらのアプリケーションが実行中の場合はそのアプリケーションに関連する機能を自動で出力するようにキーマークを設定することができる。図１２は、音楽プレーヤーが実行中の場合、音楽に関連する機能に対応する少なくとも１セットのキーセット３１０Ｃ、３１０Ｄが出力された状態を示す。キーセット３１０Ｃ内には、再生／停止、次の曲／前の曲、音量アップ／ダウンなどの機能を実行できるキーマーク３１１ｄが含まれており、キーセット３１０Ｄ内には、音楽の再生に関連する他のタイプのキーマーク３１１ｅが含まれている。一方、第２本体２２０の第２ディスプレイ部２２５は、音楽プレーヤーアプリケーションに関連するコンテンツ２２５ｂを出力する。
【００７５】
その他、ビデオプレーヤーの場合は、音楽プレーヤーと類似のキーセットを表示し、メール作成の場合は、メールの編集に関連するファンクションキーを設定することができる。従って、関連機能を実行するための数回の押圧動作（クリック）を１回に短縮することにより、操作が簡単で時間を短縮できるという利点がある。
図１３は、本発明のキーパッド装置により実現された第４ユーザインタフェースを示す動作状態図である。図１３は、カメラ機能を実行する場合、キーパッド装置２５０がカメラ１２１に関連する機能に対応するキーマーク３１１ｆ、３１１ｇを主に出力していることを示す。
【００７６】
第２本体２２０の第２ディスプレイ部２２５は、ビューファインダのように撮影される被写体２２５ｃの像を出力する。ここで、撮影される画像は、キーパッド装置２５０が含むキーディスプレイ部２７０により出力することもできる。
図１４は、本発明のキーパッド装置により実現された第５ユーザインタフェースを示す動作状態図である。図１４は、ウェブブラウザ機能を実行する場合、キーパッド装置２５０がウェブブラウジングに関連する機能に対応するキーマーク３１１ｈ、３１１ｉを主に出力していることを示す。
【００７７】
第２本体２２０の第２ディスプレイ部２２５はウェブページを出力する。ここで、現在又は以前のウェブページは、キーパッド装置２５０が含むキーディスプレイ部２７０により出力することもできる。
図１５は、本発明のキーパッド装置により実現された第６ユーザインタフェースを示す動作状態図である。図１５は、電話をかける場合、キーパッド装置２５０が電話発信に関連する機能に対応するキーマーク３１１ｊ、３１１ｋを主に出力していることを示す。
【００７８】
例えば、キーマーク３１１ｊの第１キーセット３１０Ｉは、通信機能に関連するものにし、キーマーク３１１ｋの第２キーセット３１０Ｊは、電話をかけるために電話番号をダイヤルするための番号キー又は情報を入力するための番号キーを含んでもよい。第２本体２２０の第２ディスプレイ部２２５は、前記電話発信機能に関連する情報２２５ｅを出力する。
【００７９】
図１６は、本発明のキーパッド装置により実現された第７ユーザインタフェースを示す動作状態図である。図１６は、メール機能を実行する場合、キーパッド装置２５０がメール機能に対応するキーセット３１０Ｋ、３１０Ｌにおいて、キーマーク３１１Ｌ、３１１Ｍを主に出力していることを示す。第２本体２２０の第２ディスプレイ部２２５は、メール機能に関連する画面２２５ｆを出力する。
【００８０】
ここで、本発明の一態様によれば、かかってきた電話を着信するためのキーマークや通話を終了するためのキーマークなどのように、通話に直接関連する１つのキーセットは、キーパッド装置２５０により常に表示される。例えば、図９〜図１６に示すような構成は、携帯端末機２００で実行されている他の機能により妨げられずに電話を容易に着信したり通話を終了できるようにする。なお、図９〜図１６では、上から４段目の左端のキーが電話を着信するキーであり、右端のキーが通話を終了するキーに相当する。
【００８１】
図１７は、本発明のキーパッド装置により実現された第８ユーザインタフェースを示す動作状態図である。図１７は、第２本体２２０の第２ディスプレイ部２２５と共にキーパッド装置２５０のキーディスプレイ部２７０を使用してデュアルディスプレイを実現した場合の一例を示す。
一般に、携帯端末機などの小型電子機器はディスプレイ領域も小さいことから、本実施形態では、これを克服するために、キーパッド装置２５０を用いて豊富な画面出力を提供する。
【００８２】
図１７を参照すると、第２本体２２０の第２ディスプレイ部２２５及び第１本体２１０のキーパッド装置２５０のキーディスプレイ部２７０は、それぞれ待機画面を出力している。この場合も、第１本体２１０のキーパッド装置２５０の各キーは、前述した各モードに応じて様々に変化する。
このために、第１本体２１０のキーパッド装置２５０は、透光性ドームキーに対応する複数の第１領域３５０Ａと、第１領域周囲の第２領域３５０Ｂとを含む。待機画面は、第１領域３５０Ａ及び第２領域３５０Ｂのどちらにも適用できるが、前述のように、キーセットのキーマークは各モードに応じて様々に変化する。
【００８３】
図１８は、本発明のキーパッド装置により実現された第９ユーザインタフェースを示す動作状態図である。図１８は、第２本体２２０の第２ディスプレイ部２２５と共にキーパッド装置２５０のキーディスプレイ部２７０を使用してデュアルディスプレイを実現した場合の他の例を示す。
図１８において、キーパッド装置２５０により出力される画面はスクリーンセーバであり、オブジェクト（同図では魚３１１ｏ）がキー間を移動することを示す。例えば、あるキーに魚が出力されている状態でユーザがそのキーを押圧すると魚は他のキーに移動することにより、まるで反応するような効果を発揮する。また、オブジェクトが所定時間ごとに自動的に移動するようにしてもよい。
【００８４】
図１９は、本発明のキーパッド装置により実現された第１０ユーザインタフェースを示す動作状態図である。図１９は、第２本体２２０の第２ディスプレイ部２２５と共にキーパッド装置２５０のキーディスプレイ部２７０を使用してデュアルディスプレイを実現した場合のさらに他の例を示す。
図１９において、キーパッド装置２５０により出力される画面はフォトアルバムであり、キーパッド装置２５０の各キーに人物写真が出力された状態を示す。つまり、フォトアルバムで写真を見ているときに写真中の人物に対応するキーを押圧することにより、当該人物に電話をかけたり写真をメールで送るなどの機能を実行することができる。
【００８５】
図２０は、本発明のキーパッド装置により実現された第１０ユーザインタフェースを示す動作状態図である。図２０は、動的なキーパッドプリントを用いて音楽プレーヤーを常に表示する方法を示す。画面上の動的なキーマークを用いて、キーの一部は音楽再生ボタンとして使用することにより、どのアプリケーションが実行中の場合でも直ちに音楽の選曲、再生操作を行うことができる。
【００８６】
図２０において、第１キーセット３１０Ｍはナビゲーション及びソフトキーボタン３１１ｑを示し、第２キーセット３１０Ｎは削除及び発信／通話終了ボタン３１１ｒを示し、第３セット３１０Ｏは簡単な音楽制御装置の機能を実現するボタン３１１ｓを示す。
図２１は、本発明のキーパッド装置により実現された第１１ユーザインタフェースを示す動作状態図である。図２１においては、フォトアルバムの前の写真又は次の写真をサムネイルとしてキーパッド装置２５０の各キーマークに表示することにより、迅速なナビゲーションを可能にする。そして、キーが押圧されると、そのキーに表示された写真が第２ディスプレイ２２５に大きく表示される。すなわち、図２１は、前述のように、第２本体２２０の第２ディスプレイ部２２５と共にキーパッド装置２５０のキーディスプレイ部２７０を使用してデュアルディスプレイを実現した場合のさらに他の例を示す。
【００８７】
図２２Ａ〜図２２Ｃは、本発明によるキーパッド装置が適用された他の例の携帯端末機を示す部分正面図である。図２２Ａ〜図２２Ｃを参照すると、携帯端末機４００は、一般的なキーパッド装置４３０を有する第１本体４１０と、第１本体４１０に対して折り畳み可能に構成される第２本体４２０とを含む。第２本体４２０の前面のほとんどを占める第２ディスプレイ部４２５の一側には、本発明によるキーパッド装置４５０が設置されている。
【００８８】
キーパッド装置４５０は、前述した透光性キーパッド２６０及びキーディスプレイ部２７０を含み、その詳細な説明は上記実施形態の説明を援用する。ただし、透光性キーパッド２６０の下部に配置されるキーディスプレイ部２７０は、第２ディスプレイ部４２５とは別に形成してもよく、第２ディスプレイ部４２５を延長して実現してもよい。特に、後者の場合、製造を簡単にしてコストを低減できるという利点がある。
【００８９】
図２２Ａは、キーパッド装置４５０が初期状態に設定されていることを示す。ただし、キーパッド装置４５０の各キーマーク４１１は設定などにより変更することができる。
図２２Ｂ及び図２２Ｃは、キーパッド装置４５０の各キーマークが変更されたことを示す。つまり、本発明によるキーパッド装置４５０によれば、ホットキーの設定をユーザが直接行うことができ、ユーザは簡便にホットキーのキーマークを変更し、変更された機能を迅速かつ容易に認知して使用することができる。
【００９０】
本発明による携帯端末機は、上記実施形態の構成と方法に限定されるものではなく、各実施形態の全部又は一部を選択的に組み合わせて構成することで様々に変形することができる。
【符号の説明】
【００９１】
２００…携帯端末機、２１０…第１本体、２２０…第２本体、２２５…第２ディスプレイ部、２５０…キーパッド装置、２６０…透光性キーパッド、２６１…ベース、２６２…第１電極パターン、２６３…第２電極パターン、２６４…ドーム部、２６５…アクチュエータ、２６６…導電性コーティング層、２７０…キーディスプレイ部、２７０’…透明キーディスプレイ部、２８０…タッチ感知層、２９０…キーパッドカバー層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２２Ｃ】
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