(57)【要約】      （修正有）【課題】高速アップリンク・パケット・アクセスにおける可変電力制御ステップサイズを提供する。【解決手段】電力制御のステップ・サイズ増分値のセットが、少なくとも２つのステップ・サイズ増分値が互いに異なるように決定され、移動局ＭＳへ送信される。ＭＳに対する第１電力コマンドは、無線リソース上でのアップリンク・データ伝送用の第１電力を通知する。同じ無線リソース上の電力を変更するために、オフセットが計算されると共に、ステップ・サイズ増分値のセットを利用して当該増分値のどれが（またはどの組み合わせが）このオフセットを生じるかが決定され、さらに第２メッセージにより第２電力がＭＳに通知される。第２メッセージは、単独または組み合わせでこのオフセットを生じるセット中の要素を特定する。ＭＳは、第１電力とステップ・サイズ増分値（単数または複数）との関数としての第２電力を、第２メッセージから決定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システムにおいて電力を制御する方法であって、
ネットワーク構成要素において、電力制御増分ステップ・サイズのセットを決定すること、ただし、前記セットのうち少なくとも二つの電力制御増分ステップ・サイズは同一ではなく、前記セットにおいて異なる電力制御増分ステップ・サイズは、制御チャネル電力に対するデータ・チャネル電力の電力比の全範囲のうち異なる部分のために用いられ、前記電力比は、移動局に用いられる前記データ・チャネルの電力と前記制御チャネルの電力との間のオフセットを示す、前記決定することと；
前記移動局へ絶対電力制御メッセージを伝送すること、ただし前記絶対電力制御メッセージは、前記データ・チャネルのための第１電力レベルを決定するために前記電力比を含む、前記伝送することと；
前記移動局へ相対電力制御メッセージを伝送すること、ただし前記相対電力制御メッセージは、前記電力制御増分ステップ・サイズのセットから選択された少なくとも１つの電力制御増分ステップ・サイズを含み、それによって前記移動局は、前記選択された少なくとも一つの電力制御増分ステップ・サイズおよび前記第１電力レベルの関数として第二電力レベルを決定すると共に、前記第二電力レベルを用いて前記データ・チャネルでデータ送信を行う、前記伝送することと；
を含む方法。
【請求項２】
前記データ・チャネルは拡張専用物理データ・チャネルであり、前記制御チャネルは専用物理制御チャネルである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記決定した電力制御増分ステップ・サイズのセットによって情報を前記移動局へ送信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記データ・チャネルの前記第二電力レベルがさらなる調整を必要としていることを決定することと；
前記決定した電力制御増分ステップ・サイズのセットから、少なくとも１つの別の電力制御増分ステップ・サイズを選択することと；
移動局へさらなる相対電力制御メッセージを伝送すること、ただし、前記さらなる相対電力制御メッセージは、前記セットから選択された少なくとも１つの別の電力制御増分ステップ・サイズを含み、それによって前記移動局は、前記選択された少なくとも一つの別の電力制御増分ステップ・サイズおよび前記第２電力の関数として、前記移動局がデータを送信する際の第３電力レベルを決定する、前記伝送することと；
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記絶対電力制御メッセージは基地送受信局によって第１制御チャネルを通して伝送され、前記相対電力制御メッセージ及び前記さらなる相対電力制御メッセージは前記基地送受信局によって、前記第１制御チャネルと異なる第２制御チャネルを通して伝送される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ネットワーク構成要素による前記電力制御増分ステップ・サイズのセットの決定は、サービス中の基地送受信局と前記移動局との間のリンク品質の関数として行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
デジタル・データ・プロセッサに実行されることにより、前記デジタル・データ・プロセッサに、移動局への電力制御の提供を目的とした処理を遂行させるコンピュータ・プログラムであって、前記処理が：
ネットワーク構成要素において、電力制御増分ステップ・サイズのセットを決定すること、ただし、前記セットのうち少なくとも二つの電力制御増分ステップ・サイズは同一ではなく、前記セットにおいて異なる電力制御増分ステップ・サイズは、制御チャネル電力に対するデータ・チャネル電力の電力比の全範囲のうち異なる部分のために用いられ、前記電力比は、移動局に用いられる前記データ・チャネルの電力と前記制御チャネルの電力との間のオフセットを示す、前記決定することと；
前記移動局へ絶対電力制御メッセージを伝送すること、ただし前記絶対電力制御メッセージは、前記データ・チャネルのための第１電力レベルを決定するために前記電力比を含む、前記伝送することと；
前記移動局へ相対電力制御メッセージを伝送すること、ただし前記相対電力制御メッセージは、前記電力制御増分ステップ・サイズのセットから選択された少なくとも１つの電力制御増分ステップ・サイズを含み、それによって前記移動局は、前記選択された少なくとも一つの電力制御増分ステップ・サイズおよび前記第１電力レベルの関数として第二電力レベルを決定すると共に、前記第二電力レベルを用いて前記データ・チャネルでデータ送信を行う、前記伝送することと；
を含む、コンピュータ・プログラム。
【請求項８】
前記データ・チャネルは拡張専用物理データ・チャネルであり、前記制御チャネルは専用物理制御チャネルである、請求項７に記載のコンピュータ・プログラム。
【請求項９】
前記処理が、前記決定した電力制御増分ステップ・サイズのセットによって情報を前記移動局へ送信することを含む、請求項７に記載のコンピュータ・プログラム。
【請求項１０】
前記処理が：
前記データ・チャネルの前記第二電力レベルがさらなる調整を必要としていることを決定することと；
前記決定した電力制御増分ステップ・サイズのセットから、少なくとも１つの別の電力制御増分ステップ・サイズを選択することと；
移動局へさらなる相対電力制御メッセージを伝送すること、ただし、前記さらなる相対電力制御メッセージは、前記セットから選択された少なくとも１つの別の電力制御増分ステップ・サイズを含み、それによって前記移動局は、前記選択された少なくとも一つの別の電力制御増分ステップ・サイズおよび前記第２電力の関数として、前記移動局がデータを送信する際の第３電力レベルを決定する、前記伝送することと；
をさらに含む、請求項７に記載のコンピュータ・プログラム。
【請求項１１】
前記絶対電力制御メッセージは基地送受信局によって第１制御チャネルを通して伝送され、前記相対電力制御メッセージ前記基地送受信局によって、前記第１制御チャネルと異なる第２制御チャネルを通して伝送される、請求項１０に記載のコンピュータ・プログラム。
【請求項１２】
移動局の電力を制御するネットワーク構成要素であって、
ネットワーク構成要素において、電力制御増分ステップ・サイズのセットを決定するように構成される回路、ただし、前記セットのうち少なくとも二つの電力制御増分ステップ・サイズは同一ではなく、前記セットにおいて異なる電力制御増分ステップ・サイズは、制御チャネル電力に対するデータ・チャネル電力の電力比の全範囲のうち異なる部分のために用いられ、前記電力比は、移動局に用いられる前記データ・チャネルの電力と前記制御チャネルの電力との間のオフセットを示す、前記回路と；
前記移動局へ絶対電力制御メッセージを伝送するように構成される回路、ただし前記絶対電力制御メッセージは、前記データ・チャネルのための第１電力レベルを決定するために前記電力比を含む、前記回路と；
前記移動局へ相対電力制御メッセージを伝送するように構成される回路、ただし前記相対電力制御メッセージは、前記電力制御増分ステップ・サイズのセットから選択された少なくとも１つの電力制御増分ステップ・サイズを含み、それによって前記移動局は、前記選択された少なくとも一つの電力制御増分ステップ・サイズおよび前記第１電力レベルの関数として第二電力レベルを決定すると共に、前記第二電力レベルを用いて前記データ・チャネルでデータ送信を行う、前記回路と；
を備えるネットワーク構成要素。
【請求項１３】
前記決定した電力制御増分ステップ・サイズのセットによって情報を前記移動局へ送信するように構成される回路をさらに備える、請求項１２に記載のネットワーク構成要素。
【請求項１４】
前記絶対電力制御メッセージは前記ネットワーク構成要素によって第１制御チャネルを通して伝送され、前記相対電力制御メッセージは前記ネットワーク構成要素によって前記第１制御チャネルと異なる第２制御チャネルを通して伝送される、請求項１２に記載のネットワーク構成要素。
【請求項１５】
前記ネットワーク構成要素は基地送受信局を有し、前記基地送受信局は、前記相対電力制御メッセージを無線で送信する前に、前記決定した前記電力制御増分ステップ・サイズのセットを無線ネットワーク制御装置から受信するよう構成された回路を備える、請求項１２に記載のネットワーク構成要素。
【請求項１６】
前記決定した前記電力制御増分ステップ・サイズのセットを受信する前に、電力制御増分ステップ・サイズの候補のセットをコンパイルし前記無線ネットワーク制御装置へ送信するよう構成された回路を前記基地送受信局がさらに備え、
ここで前記電力制御増分ステップ・サイズの候補のセットは、前記基地送受信局と前記移動局との間のリンク品質に基づいて前記基地送受信局で得られる、請求項１５に記載のネットワーク構成要素。
【請求項１７】
前記データ・チャネルは拡張専用物理データ・チャネルであり、前記制御チャネルは専用物理制御チャネルである、請求項１２に記載のネットワーク構成要素。
【請求項１８】
移動局の電力を制御する方法であって、
ネットワーク構成要素から、該ネットワーク構成要素で決定された電力制御増分ステップ・サイズのセットを受信すること、ただし、前記セットのうち少なくとも二つの電力制御増分ステップ・サイズは同一ではなく、前記セットにおいて異なる電力制御増分ステップ・サイズは、制御チャネル電力に対するデータ・チャネル電力の電力比の全範囲のうち異なる部分のために用いられ、前記電力比は、前記移動局に用いられる前記データ・チャネルの電力と前記制御チャネルの電力との間のオフセットを示す、前記受信することと；
第一制御チャネルで絶対電力制御メッセージを受信すること、ただし前記絶対電力制御メッセージは、前記データ・チャネルのための第１電力レベルを決定するために前記電力比を含む、前記受信することと；
前記第一制御チャネルとは異なる第二制御チャネルで相対電力制御メッセージを受信すること、ただし前記相対電力制御メッセージは、前記電力制御増分ステップ・サイズのセットから選択された少なくとも１つの電力制御増分ステップ・サイズを含む、前記受信することと；
前記選択された少なくとも一つの電力制御増分ステップ・サイズおよび前記第１電力レベルの関数として第二電力レベルを決定することと；
前記第二電力レベルを用いて前記データ・チャネルでデータ送信を行うことと；
を含む、方法。
【請求項１９】
前記決定した電力制御増分ステップ・サイズのセットによって、前記ネットワーク構成要素から情報を受信することを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記セットから選択された前記１つの電力制御増分ステップ・サイズの指示子が、
前記移動局に格納された、前記選択された電力制御増分ステップ・サイズに関係するインデックスと、ＵＰまたはＤＯＷＮの指示子とのうち少なくともいずれかを含み、
前記電力制御増分ステップ・サイズのセットは、前記インデックスを含むインデックステーブルであり、
前記相対電力制御メッセージが前記ＵＰ指示子を含む場合は、前記選択された少なくとも一つの電力制御増分ステップ・サイズを前記第一電力レベルに加え、前記第二の電力レベルを得て、前記相対電力制御メッセージが前記ＤＯＷＮ指示を含む場合は、前記選択された少なくとも一つの電力制御増分ステップ・サイズを前記第一電力レベルから減算し、第二電力レベルを得ることを含む、
請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記データ・チャネルは専用トラフィック・チャネルであり；
前記第１制御チャネルは絶対グラント・チャネルを含み；
前記第２制御チャネルは相対グラント・チャネルを含む、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記データ・チャネルの前記第二電力レベルがさらなる調整を必要としている場合：
前記第二制御チャネルでさらなる相対電力制御メッセージを受信すること、ただし前記さらなる相対電力制御メッセージは、ネットワークによって前記セットから選択された少なくとも１つの別の電力制御増分ステップ・サイズの指示子を含む、前記受信することと；
前記選択された少なくとも一つの別の電力制御増分ステップ・サイズおよび前記第２電力を用いて第３電力レベルを決定することと；
前記第３電力レベルを用いて前記データ・チャネルでデータを送信することと；
を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
送受信機及びデータプロセッサを備える装置であって、
前記送受信機は、
ネットワーク構成要素から、電力制御増分ステップ・サイズのセットを受信すること、ただし、前記セットのうち少なくとも二つの電力制御増分ステップ・サイズは同一ではなく、前記セットにおいて異なる電力制御増分ステップ・サイズは、制御チャネル電力に対するデータ・チャネル電力の電力比の全範囲のうち異なる部分のために用いられ、前記電力比は、前記装置に用いられる前記データ・チャネルの電力と前記制御チャネルの電力との間のオフセットを示す、前記受信することと；
第一制御チャネルで絶対電力制御メッセージを受信すること、ただし前記絶対電力制御メッセージは、前記データ・チャネルのための第１電力レベルを決定するために前記電力比を含む、前記受信することと；
前記第一制御チャネルとは異なる第二制御チャネルで相対電力制御メッセージを受信すること、ただし前記相対電力制御メッセージは、前記電力制御増分ステップ・サイズのセットから選択された少なくとも１つの電力制御増分ステップ・サイズを含む、前記受信することと；
を遂行するように構成され、
前記データプロセッサは、前記選択された少なくとも一つの電力制御増分ステップ・サイズおよび前記第１電力レベルの関数として第二電力レベルを決定するように構成され；
前記送受信機はさらに、前記第二電力レベルを用いて前記データ・チャネルでデータ送信を行うように構成される、
装置。
【請求項２４】
前記データ・チャネルは拡張専用物理データ・チャネルであり、前記制御チャネルは専用物理制御チャネルである、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記送受信機は、前記決定した電力制御増分ステップ・サイズのセットによって、前記ネットワーク構成要素から情報を受信するように構成され、
前記装置は前記電力制御増分ステップ・サイズのセットを格納するように構成される記憶装置を備える、請求項２３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の教示は、全般的に無線通信システムに関し、特に、ユーザ装置（UE: user equipment）からネットワーク・ノードへの無線伝送が電力制御される、デジタル無線通信システムに関する。
【背景】
【０００２】
全般的に、無線ネットワーク制御装置ＲＮＣ（Radio network controller）、ＮｏｄｅＢおよびユーザ装置ＵＥという、通信システムの３つのノードが関連する。ＮｏｄｅＢは、基地送受信局ＢＴＳ（base transceiver station）と同義と見なされ、ＵＥは、移動局ＭＳ（mobile station）と同義と見なされる。ＲＮＣおよびＮｏｄｅＢがネットワークの構成要素である一方、ＵＥは、ネットワークと通信はするもののその一部とは見なされない。通常、複数のＮｏｄｅＢが１つのＲＮＣの制御下にあり、通常、複数のＵＥが１つのＮｏｄｅＢの制御下にある。いかなるパケット交換無線システムにおいても、電力制御は、複数のユーザが同時にシステムにアクセスできるようにするために重要な機能ある。
【０００３】
「3GPP TS 25-321」のリリース6にあるように、ＨＳＵＰＡ（High Speed Uplink Packet Access：高速アップリンク・パケット・アクセス）は、以下でＥ−ＤＣＨと称されるアップリンク専用トランスポート・チャネル（DCH: dedicated transport channel）の拡張版を、パケット・データ・トラフィック用に含む。ＨＳＵＰＡにおける１つの重要な拡張は、パケット・スケジューラ機能の一部が、複数のＮｏｄｅＢ（基地送受信局装置と称されることもある）に分配されることに関する。このような再分配をする１つの理由は、（例えばパケット化された）集中的な、非実時間の（音声でなくデータなどの）トラフィックのスケジューリングが、無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）のレイヤ３（L3: Layer 3）を使用するよりも迅速に達成されることである。無線リンクの適合が速いほど、パケット・データ・ユーザ間でのアップリンク電力リソースの共有効率が高まるということが、基本前提となっている。例えば、あるＵＥからデータ・パケットが伝送された後は、スケジュール済みのリソースを即座に別のＵＥが利用できるようにすることができる。この手法は、集中的な高データ転送速度のアプリケーションを実行するユーザに高データ転送速度が割り当てられたときに、ノイズ増大の急激な変化（peaked variability）を回避しようとするものである。
【０００４】
現在、システム・レベルの構成では、パケット・スケジューラはＲＮＣにある。その結果スケジューラの能力は、少なくとも、ＲＮＣとＵＥとの間の無線リソース制御（RRC: Radio Resource Control）信号インタフェースの帯域幅に関わる制約が原因となって、瞬間トラフィックに十分適応できない。したがってパケット・スケジューラは、次のスケジューリング期間における無効ユーザの影響を考慮するために、控えめにアップリンク電力を割り当てるよう設計され、変化に対応するようになっている。しかし、この控えめな手法では、高データ転送速度および長いリリース・タイマ値が割り当てられていると、周波数の面で不十分となる。
【０００５】
Ｅ−ＤＣＨにより、パケット・スケジューラ機能の多くはＮｏｄｅＢに移されており、これは言い換えれば、アップリンク・リソースの割り当てを担うＮｏｄｅＢスケジューラが定義されたということである。
【０００６】
この種のスケジューリングが効率的に実行されるには、ＮｏｄｅＢがＵＥからデータ転送速度のリクエストを取得する必要がある。スケジューリングが決定されると、ＮｏｄｅＢは、絶対グラント（absolute grant）および相対グラント（relative grant）を送信することで、その決定をＵＥに通知できる。絶対グラントにより、Ｅ−ＤＣＨデータ・パケット・チャネルＥ−ＤＰＤＣＨ（E-DCH data packet channel：チャネルの前の接頭部Ｅは、アップリンク専用データ・チャネル構造の拡張形式に入るチャネルを示す）に一定の電力が割り当てられる。この電力は、専用物理制御チャネルＤＰＣＣＨ（dedicated physical control channel）上の電力に相対的に与えられる（ＤＰＣＣＨ電力に対するＥ−ＤＰＤＣＨ電力の割合等）。相対グラント・チャネルＥ−ＲＧＣＨ（relative grant channel）はＵＰ／ＫＥＥＰ／ＤＯＷＮコマンドを含み、これに対しＵＥは次のように応答する。ＵＥがＵＰコマンドを受信すると、ＵＥは、その伝送電力割り当てを一定のステップ・サイズ分増加させ、ＵＥがＤＯＷＮコマンドを受信すると、その電力割り当てを一定のステップ・サイズ分低下させる。実行可能なステップ・サイズは、ＲＮＣによってＵＥへ送信される。
【０００７】
現在のところ、ＤＰＣＣＨに対するＥ−ＤＰＤＣＨの電力の割合（Ｅ−ＤＰＤＣＨとＤＰＣＣＨとの間の電力比）は、−１０、・・・、＋２１ｄＢの範囲で、１ｄＢずつという均一な細かさで定義されている。つまり、アップリンク電力制御の範囲は、３２の１ｄＢずつのステップに定義されているということである。例えば、ＮｏｄｅＢがＵＥにＥ−ＤＰＤＣＨ上の伝送電力を変更させたい場合、ＮｏｄｅＢは、相対グラント・チャネル上でＵＰコマンドまたはＤＯＷＮコマンドを送信する。ＵＥは、ＤＰＣＣＨに対するＥ−ＤＰＤＣＨの割合として絶対グラント・チャネル上で受信されたＵＥの電力を、それぞれ＋１ｄＢまたは−１ｄＢのどちらかで調整することで応答する。それに続くＵＰコマンドおよびＤＯＷＮコマンドにより、ＵＥのＥ−ＤＰＤＣＨ上の伝送電力が、各コマンドごとに＋／−１ｄＢずつ、さらに調整される。これは、ＵＥが伝送するのに望ましい電力を決定するのがそもそもＮｏｄｅＢであるのかＲＮＣであるのかに関わらず、目標の電力変更が＋／−１ｄＢを超える場合にリンク適合が遅くなるという結果につながる。
【０００８】
【非特許文献１】3GPP TS 25-321、リリース6
【概要】
【０００９】
ここで説明されるこれらの教示の具現化に基づき、前述の問題および他の問題が打開され、その他の利点が実現される。
【００１０】
本発明の例示的実施形態に基づき、無線通信システムにおいて電力を制御する方法が提供される。この方法では、無線リソース上で移動局がデータを伝送する際の可能な第１電力を示す第１メッセージが、移動局へ伝送される。電力制御の増分ステップ・サイズのセットから、少なくとも１つのステップ・サイズが選択される。このセットは、当該セットに含まれる少なくとも１つの増分ステップ・サイズが、当該セットに含まれる少なくとも１つの他の増分ステップ・サイズと異なることを特徴とする。続いて、無線リソース上で移動局が伝送する際の可能な第２電力を示す第２メッセージが、移動局へ伝送される。第２メッセージは、選択された少なくとも１つのステップ・サイズおよび第１電力の関数として、第２電力を示す。
【００１１】
本発明の別の例示的実施形態に基づき、情報担持媒体に有形に具現化され、電力制御を移動局に提供することを目的とした動作を実行するようデジタル・データ・プロセッサにより実行可能な、機械可読命令のプログラムが提供される。この実施形態では、動作は、移動局へ第１メッセージを送信すること、電力制御の増分ステップ・サイズのセットから、そのセットに含まれる少なくとも１つのステップ・サイズを選択すること、および移動局へ第２メッセージを送信することを含む。第１メッセージは、無線リソース上で移動局がデータを伝送する際の可能な第１電力を示す。第２メッセージは、第１メッセージの後に送信され、無線リソース上で移動局が伝送する際の可能な第２電力を、選択された少なくとも１つのステップ・サイズおよび第１電力の関数として示す。電力制御の増分ステップ・サイズのセットは、当該セットに含まれる少なくとも１つの増分ステップ・サイズが、当該セットに含まれる少なくとも１つの他の増分ステップ・サイズと異なることを特徴とする。
【００１２】
本発明の別の例示的実施形態に基づき、無線リソース上で移動局がデータを伝送する際の可能な第１電力を示す第１メッセージを、移動局へ送信するよう構成された回路を含む、ネットワーク構成要素が提供される。回路は、電力制御の増分ステップ・サイズのセットから少なくとも１つのステップ・サイズを選択するようさらに構成されており、当該セットに含まれる少なくとも１つの増分ステップ・サイズは、当該セットに含まれる少なくとも１つの他の増分ステップ・サイズと異なる。さらにこの回路は、少なくとも１つのステップ・サイズを選択した後に、無線リソース上で移動局が伝送する際の可能な第２電力を示す第２メッセージをコンパイルし、移動局へ送信するよう構成されている。第２メッセージは、選択された少なくとも１つのステップ・サイズおよび第１電力の関数として、第２電力を示す。
【００１３】
本発明の別の例示的実施形態に基づき、既知の電力値を格納するため、および、電力制御の増分ステップ・サイズのセットを格納するための手段を含む装置が提供される。ここで、少なくとも１つの増分ステップ・サイズは少なくとも１つの他の増分ステップ・サイズと異なる。格納手段は、例えば電子、光学または磁気の種類の、コンピュータ可読格納媒体であればよい。装置は、既知の電力値から当該セットに含まれる少なくとも１要素分オフセットされた目標の電力レベルを決定する手段をさらに含む。この決定手段は、プロセッサにつながれた送受信機とコンピュータ可読格納媒体とを含むとよい。装置は移動局であってもよく、その場合装置はさらに、目標の電力でユーザ・データを伝送し、受信した電力制御メッセージにより当該セットに含まれる少なくとも１つの要素を決定する。装置は基地送受信局などのネットワーク構成要素であってもよく、その場合装置はさらに、上記セットに含まれる少なくとも１つの要素の指示を、移動局へ電力制御メッセージとして伝送し、このセットに含まれる少なくとも１つの要素は、当該セットに含まれる少なくとも１つの要素および既知の電力値の関数として、目標の電力を命令する。
【００１４】
本発明の別の例示的実施形態に基づき、移動局を操作する方法が提供される。この方法では、電力制御のステップ・サイズ増分値のセットが受信および格納され、このセットに含まれる少なくとも２つの増分値は同一ではない。第１電力制御値を示す第１メッセージが初回に受信される。第１電力制御値以下の電力で、無線リソースを通してユーザ・データが伝送される。セットに含まれる少なくとも１つの増分値を示す第２メッセージが、初回の次の２回目に受信される。第２メッセージから、第１電力制御値と格納されているセットに含まれる少なくとも１つの増分値との関数として、第２電力制御値が決定される。続いて、第２電力制御値以下の電力で、無線リソースを通してユーザ・データが伝送される。
【００１５】
本発明の別の例示的実施形態に基づき、移動局において伝送電力を制御する方法が提供される。この方法では、第１電力レベルでデータ・チャネルを通してユーザ・データが伝送される。次に、ＵＰ指示またはＤＯＷＮ指示のうちの１つおよびインデックスを含む相対グラント・メッセージが受信される。格納されているデータベースおよびインデックスから電力調整値が決定される。データベースは移動局においてローカルに格納されており、電力調整値はデータベース中でインデックスに関連付けられている。相対グラント・メッセージがＵＰ指示を含む場合、データベースから決定された電力調整値が第１電力に加算されて第２電力が作られ、ユーザ・データがその第２電力以上の電力でデータ・チャネル経由で伝送される。または、相対グラント・メッセージがＤＯＷＮ指示を含む場合は、データベースから決定された電力調整値が第１電力から減算されて第３電力が作られ、ユーザ・データがその第３電力以下の電力でデータ・チャネル経由で伝送される。データベースは、ルックアップ表の形式であっても、インデックスと電力調整値との相関関係を生成するアルゴリズムであっても、または記憶装置内の複数のデータ列を関連付ける他の何らかの形式であってもよい。
【００１６】
種々の実施形態および実装に関するさらなる詳細を、以下で詳しく述べる。
【００１７】
これらの教示の前述の態様およびその他の態様は、以下の詳細な説明を添付の図面と併せて読むことで、さらに明らかとなる。
【本発明の実施形態の詳細な説明】
【００１８】
上記の通り、本発明の実施形態は無線通信においての電力制御に関する。上記の背景から、ＮｏｄｅＢが相対グラントを使用する権限を与えられている状況で、先行技術の場合のようにステップ・サイズが１ｄＢのみであると、リンク適合の速度が多少低下するということが分かる。例えば、ＮｏｄｅＢがＵＥに電力を数ｄＢ増加させたい場合、それぞれ１ステップ・サイズ分の増加を命令するＵＥへの制御メッセージが複数必要となる。複数の制御メッセージに関連する信号伝達のオーバーヘッドは、１つのメッセージと比べると無線リソースの明らかな無駄を表す一方、上記の構造における時間遅延の結果、無線リソースが最も効率的に割り当てられることはなく、かなり非効率的になってしまう可能性もある。
【００１９】
図１を参照すると、無線ネットワーク制御装置ＲＮＣ１０はＮｏｄｅＢ３０（あるいは、本願明細書では基地送受信局ＢＴＳとも呼ばれる）につながれており、ＮｏｄｅＢ３０もまた無線リンクを通してユーザ装置ＵＥ４０（あるいは、本願明細書では移動局ＭＳとも称される）につながれている。ＵＥ４０は、無線周波数（RF: radio frequency）送受信機４２、データ・プロセッサ（DP: data processor）４４、およびＤＰ４４により実行されるプログラムが格納された記憶装置（Ｍ：ｍｅｍｏｒｙ）４６を含むと想定される。ＮｏｄｅＢ３０も、送受信機、データ・プロセッサ、記憶装置を含むと想定され、ＲＮＣも同様に、データ・プロセッサおよび記憶装置を含むと想定される。ＮｏｄｅＢ３０およびＵＳ４０はどちらも、種々の無線チャネルを通して互いに通信するために、少なくとも１つのアンテナを含む。ＲＮＣ１０−およびＢＴＳ３０は、無線で、または有線リンクを介して通信するとよい。種々の記憶装置に格納されたコンピュータ・プログラムは、つながっているデータ・プロセッサを本発明に従って動作させる複数のプログラム命令を含む。送受信機、データ・プロセッサおよび記憶装置は、これらが有する本発明の実施形態を実現するための機能が、ハードウェア、ソフトウェア、または一般的にはその両方の組み合わせにあるものと思われるため、共に回路と考えられてもよい。
【００２０】
一般的に、ＵＥ４０の種々の実施形態は、セル式電話、無線通信機能を有する携帯情報端末（ＰＤＡ：personal digital assistant）、無線通信機能を有する携帯用コンピュータ、無線通信機能を有するデジタル・カメラなどの画像キャプチャ・デバイス、無線通信機能を有するゲーム・デバイス、無線通信機能を有する音楽記憶再生機器、無線でのインターネット・アクセスおよびブラウジングが可能なインターネット機器、ならびにそのような機能の組み合わせが組み込まれた携帯用ユニットまたは携帯端末を含み得るが、これらに限定はされない。無線通信機能は、後述のように電力制御された伝送機能を含むと想定される。
【００２１】
本発明の実施形態は、ＲＮＣ１０からＵＥ４０へＮｏｄｅＢ３０を介して送信される、場合によっては不等である構成可能な電力制御のステップのフォーマット（ステップ・サイズ）を規定する。加えて、本発明の教示は、ＮｏｄｅＢ３０がＲＮＣ１０へフォーマットを提案するための機構も提供するが、ステップ・サイズは、ＲＮＣ１０により決定されＵＥ４０およびＮｏｄｅＢ３０の両方に与えられることも、または標準仕様により定義されることも、同様に可能である。
【００２２】
上記の通り、以前の決定では、−１０、・・・、＋２１ｄＢの範囲で１ｄＢずつの細かさ、つまり３２ステップの、Ｅ−ＤＰＤＣＨのＤＰＣＣＨに対する電力オフセット（例えば、Ｅ−ＤＰＤＣＨとＤＰＣＣＨとの間の電力差）が設けられている。しかし発明者らは、１ｄＢステップの増分値は多くの場合において不十分であると判断した。以下の説明では、3GPP TS-25.321、「MACプロトコル仕様（MAC Protocol Specification）（リリース6）」の用語を使用するが、さらに一般的な電力制御のケースに拡大されてもよい。そういったことから、特定のチャネル、オフセット決定のもととなる特定の電力レベル、および信号伝達プロトコルについての教示は具体例であり、限定するものとは見なされない。
【００２３】
本発明の教示に基づき、ＲＮＣ１０はステップ・サイズのセットをＵＥ４０へ送信するが、このセットは、Ｅ−ＤＰＤＣＨの実行可能な電力レベル（ＤＰＣＣＨに相対的）を含む。限定的な意味のない一例として、先行技術のような均一な１ｄＢステップの増分値ではなく、−１０、−８、−６、−３、０、＋３、＋６、＋１０、＋１５、＋２１ｄＢという増分値であってもよい。この例では、ステップ・サイズ増分値が等しくなくてもよいということが明らかであり、例えば、３、２、３、３、３、３、４、５、および５ｄＢであってもよい。なお、ステップ・サイズ増分値のセットでは、その少なくとも１つの増分ステップ・サイズは、少なくとも１つの他の増分ステップ・サイズと異なる。ＵＥ４０は、ＵＰコマンドの受信に応答し、現在の電力割り当てが（例えば）＋３ｄＢである場合、ＵＥ４０は、ステップ・サイズのシーケンスで＋３ｄＢよりも大きい１つ上の定義済みステップ・サイズ増分値である、＋６ｄＢの使用を開始する。ＵＥがＤＯＷＮコマンドを受信した場合にも同じ手順が適用される。このように、ＵＰコマンドまたはＤＯＷＮコマンドにより命令される電力調整（最新のステップ・サイズ）は、電力調整対象のデータ・チャネル（例えば、Ｅ−ＤＰＤＣＨ）上で現在使用されている電力の関数となる。これは、先行技術には当てはまらないのであるが、その理由は、データ・チャネル電力に対するステップ・サイズが全て均一であり、Ｅ−ＤＰＤＣＨにおける現電力は特定のＵＰコマンドまたはＤＯＷＮコマンドのいずれにも関連せず、各コマンドが常に１ｄＢの増加または低下であったためである。本発明では、ステップ・サイズの固定されたセットを使用してもよいが、ステップ・サイズを小さくまたは大きくした方が適切となるような状況の変化に適合できるよう、ネットワークにおいて構成可能であればより好ましい。
【００２４】
さらに、本発明の教示に基づき、ＮｏｄｅＢ３０がステップ・サイズを決定してもよい。これが望ましいのは、少なくとも、ステップ・サイズ、スケジューリング・アルゴリズムおよび更新頻度が、共に全体の性能に大きな影響を及ぼすという理由からである。そのため、システム内の、スケジューリング・アルゴリズムがあるのと同じ場所でステップ・サイズが決定されることは有益である。
【００２５】
したがって、本発明のこの実施形態では、ＵＥ４０のＥ−ＤＣＨ電力制御用のステップのセットを、ＮｏｄｅＢ３０が定義する。この定義は、実装されたＮｏｄｅＢのパケット・スケジューラ３２により定義され、固定的であってもよいが、ＵＥ固有とすることもできる。例えば、ステップ・サイズ増分値のセットが、ＮｏｄｅＢ３０とＵＥ４０との間の特定の無線リンクについて測定または受信されたリンク品質に基づくことができる。その場合ＮｏｄｅＢは、関連するリンク品質データをＲＮＣ１０に送信する（または、ＮｏｄｅＢ自体がステップ・サイズのセットを決定してもよい）。ＲＮＣ１０は、ＮｏｄｅＢ３０からリンク品質情報または決定されたステップ・サイズのセットを受信し、その後、例えばＥ−ＤＣＨ接続が確立されたときなどに、ステップのセットをＵＥ４０へ信号で伝える。ＵＥ４０は、ステップのセット（ＮｏｄｅＢ３０を介して送信される）をＲＮＣ１０から受信して記憶装置４６に格納し、ＮｏｄｅＢ３０からＵＰ／ＤＯＷＮ信号を受信したときに、格納されたステップに従って動作する。
【００２６】
さらに、本発明の教示に基づき、ＲＮＣ１０がステップ・サイズを決定してもよい。これが望ましいい理由は、少なくとも、例えばＵＥ４０のサブスクリプションおよびサービスに関連しＲＮＣ１０がアクセスできる情報に基づき、ステップ・サイズをＵＥ固有に定義できるためである。より単純にするには、ＲＮＣ１０は、ネットワーク全体にわたって、または少なくとも特定のＮｏｄｅＢ３０のセル内で一律に使用されるステップ・サイズ増分値のセットを決定すればよい。当然のことながら、このように一律に実装する場合は、セットを、一日１回、週１回または月１回など時々更新できるようにするとよい。
【００２７】
このように、本発明のこの実施形態において、ＲＮＣ１０はＵＥ４０のＥ−ＤＣＨ電力制御用のステップのセットを定義する。この定義は、ネットワーク計画で定義されＲＮＣ１０に入力され、固定的であってもよいが、ＵＥ固有とすることもできる。ＮｏｄｅＢ３０は、ＲＮＣ１０からステップのセットを受信し、さらに、例えばＥ−ＤＣＨ接続が確立されたときなどに、ステップのセットをＵＥ４０へ信号で伝える。ＵＥ４０は、ステップのセットを（ＮｏｄｅＢ３０を介し）ＲＮＣ１０から受信して記憶装置４６に格納し、ＮｏｄｅＢ３０からＵＰ／ＤＯＷＮ信号を受信したときに、格納されたステップに従って動作する。
【００２８】
図２は、実施形態に従った工程段階を示す。ブロック５０では、電力制御のステップ・サイズのセットが決定される。セットがＲＮＣ１０によって決定される場合、セットはブロック５２で、異なるステップ・サイズそれぞれに関連した複数のインデックス番号を有する表として、ＢＴＳ３０へ送信される。一例として、上述した上記の例示的なステップ・サイズのセットに対応するインデックス付きの表は、次のようになるであろう。
【００２９】
【表１】
2011250443.tif 000003
【００３０】
ＢＴＳ３０がステップ・サイズを決定する場合は、ブロック５２は不要であるが、代わりにＢＴＳ３０はインデックス付きの表をＲＮＣ１０へ送信し、セル内での動作についてＲＮＣ１０に常に通知しておく。続いて図２において、ＢＴＳ３０は、インデックス付きの表をＭＳ４０へ送信する。ＲＮＣ１０がセットを決定する場合は、ＲＮＣ１０は、ＭＳ４０を対象としインデックス付きの表を含むメッセージを送信すればよく、この場合、ＢＴＳ３０は単に当該メッセージを転送すればよい。ステップ・サイズは、ルックアップ表、アルゴリズム、またはステップ・サイズを定義する他のデータ構造の形式であればよい。
【００３１】
その後ある時点で、拡張プロトコルに従って送られる追加のパケット・データをＭＳ４０が有することが確認される。一般的にＭＳは、図２における次のシーケンスを開始するために拡張データ・チャネルをリクエストする。ＭＳ４０は、ブロック５６で、ＤＰＣＣＨなどの制御チャネルを通して無線リソースをリクエストする。一部の実施形態では、ＭＳ４０は特定のデータ転送速度をリクエストし、ネットワークは、適切な電力を与えられるチャネルを割り当てることで、リクエストされた当該データ転送速度に対応しようとする。ブロック５８で、拡張専用トランスポート・チャネル（Ｅ−ＤＣＨ）、具体的にはＥ−ＤＰＤＣＨ（拡張専用物理データ・チャネル）を通したパケット・データ伝送に、ＭＳ４０がスケジュールされる。上で詳述したように、このスケジューリングはＲＮＣ１０またはＢＴＳ３０により行われ得る。どちらの場合でも、ネットワーク構成要素１０、３０はそれぞれ、ソフトウェア、ハードウェア、またはソフトウェアおよびハードウェアの組み合わせに組み込まれたパケット・スケジューラ３２の機能を有し、その特定のＭＳ４０を、目的のＥ−ＤＰＤＣＨにおけるパケット・データの伝送にスケジュールする。
【００３２】
ブロック５８にあるようにＭＳ４０をスケジューリングすると、ブロック６０において、データ・チャネルのリクエスト時にＤＰＣＣＨ上でＭＳ４０により（ブロック５６で）使用された電力に相対的に、当該Ｅ−ＤＰＤＣＨ上での伝送に望ましい電力が決定される。続いて、ブロック６２で、ＢＴＳ３０はABSOLUTE POWER CONTROL（ＡＰＣ：絶対電力制御）メッセージをＭＳ４０へ送信し、専用物理制御チャネルＥ−ＤＰＤＣＨ上で伝送するための電力レベルを（ＤＰＣＣＨ上の電力に対する割合の形で）ＭＳ４０に通知する。このＡＰＣメッセージは、拡張絶対グラント・チャネル（E-AGCH: enhanced absolute grant channel）を通して送信され、ＭＳのパケット・データを伝送するための無線リソースについての、ＭＳに対する実際の許可を含めばよい。なお、ＡＰＣメッセージは、ＤＰＣＣＨ電力に相対的にＥ−ＤＰＤＣＨ電力を与える；ネットワークは、制御チャネルを通してＭＳにより（ブロック５６で）送信されたメッセージから、（拡張）データ・チャネル上でのＭＳの最大電力がいくらであるべきかを決定し、ブロック６２で、制御チャネル電力に対するデータ・チャネル電力の割合として絶対グラントを送信する。これは、ネットワークが新しい最大電力を与えるまで、ＭＳ４０がデータ・チャネル上で伝送する際の可能な最大電力となる。許可された最大電力がいくらであろうと、ＭＳ４０は、割り当てられた当該最大電力に適切なデータ転送速度を選択して、その転送速度および電力で伝送する。続いて、図２のブロック６４で、ＭＳ４０はそのユーザ・データを、絶対グラント・チャネル上で与えられた電力レベルであり、制御チャネル上の電力に相対的な電力レベルにより、データ・チャネル上で伝送する。
【００３３】
ここで、ブロック６６において、ＭＳ４０が当該データ・チャネル上で伝送する際の電力レベルを変更する必要があるとネットワークが判断したと考える。理由は特に重要ではなく、ＭＳ４０がより速いデータ転送速度をリクエストすることもあれば、ＢＴＳ３０が、そのセルの全ＭＳを受信電力の狭帯域内に保つために電力調整が必要と判断することなどもある。調整を正当化する理由には関係なく、ブロック６８において、上記の工程によって絶対グラント・チャネルで与えられ、データ・チャネル上でＭＳ４０により現在使用されている電力からのオフセットとして、調整がネットワーク内で計算される。加えて、ブロック６８では、ブロック５４の表の適切な値が当該オフセットに一致するよう選択され、ブロック７０で、ＭＳ４０へ相対グラント・チャネル上においてRELATIVE POWER CONTROL（ＲＰＣ：相対電力制御）メッセージ中で送信される。
【００３４】
ＭＳへのＲＰＣメッセージが特定の電力オフセットを特定するよう、ブロック６８および７０を実装する方法は、幾つかある。ある実装においては、セットの要素の、目標の電力に最も近い単一の値が選択され、その単一の値に関連したインデックスがブロック７０のメッセージ中で送信される。別の実装では、合計が目標のオフセットと等しくなるか、または最も近くなるよう、セットの複数の要素が選ばれる。この場合には、ブロック７０のメッセージは一連のビットを含み、それぞれがセットの１要素に関連する。ある値のビット（例えばビットオン、すなわち１）が、セットの関連する要素が合計に含まれることを示す一方、反対のビット値（例えばビットオフ、すなわち０）は、関連する要素が合計されないことを示す。１０要素を有する上の表を使用し、各ビットの位置がこの表で与えられたビットの順番（左から右）に対応する場合、目標のオフセット−５は、ビット・シーケンス［０，１，０，０，０，１，０，０，０，０］で表されるとよく、これは、［（−８）＋（＋３）］の合計により−５のオフセットを生じることになる（ゼロ・ビットに関連する要素は合計されない）。別の実装においては、ブロック６４のメッセージは、コマンドＵＰおよびＤＯＷＮと、それに続く、表の要素に対応するインデックス番号とを含み、これは、表の、現在使用している電力設定に近接する当該要素にアクセスし、インデックスに合う量だけ電力を上または下に調整するよう、ＭＳに直接命令する。この実装においては、表は正値および負値ではなく、絶対値のみを含めばよい。別の実装においては、絶対グラント・チャネルを通して設定された電力は、ゼロのステップ・サイズ（例示した表のインデックス０）に対応し、その後のＵＰコマンドおよびＤＯＷＮコマンドは、次に続くステップ・サイズへ、表に沿って移動する。例えば、１７ｄＢの絶対グラントに相対グラントＵＰ、ＵＰ、ＵＰ、ＤＯＷＮが続くと想定する。その場合、Ｅ−ＤＰＤＣＨ上での伝送用にＭＳ４０において設定される電力は、２０ｄＢ（最初のＵＰコマンドは、１７ｄＢの絶対グラント電力に対する＋３を示す）、２６ｄＢ（次のＵＰコマンドは、現電力２０ｄＢに対する＋６を示す）、３６ｄＢ（次のＵＰコマンドは、現電力２６ｄＢに対する＋１０を示す）、および２２ｄＢ（続くＤＯＷＮコマンドは、現電力３６ｄＢからの−４を示す）。この場合、表のステップ・サイズのうち電力変更で最後に採用されたのがどれであるかを示すために、ＢＴＳ３０およびＭＳ４０両方共が、動的なマーカを設定するか、または何らかの記憶装置を使用する。
【００３５】
表から単数または複数の要素を選択するための、上記のものを限定する意味のない例とする具体的な実装に関わらず、ＲＰＣメッセージはブロック７０でＭＳ４０へ送信される。これは、ＲＮＣ１０によりコンパイルされＢＴＳ３０を通して送信されるか、またはＢＴＳ３０のみによりコンパイルおよび送信され、さらに、ある実装においては、拡張相対グラント・チャネルＥ−ＲＧＣＨ上で送信される。Ｅ−ＲＧＣＨは、Ｅ−ＡＧＣＨと異なる論理チャネルである。ＭＳ４０は、ブロック７２で当該ＲＰＣメッセージを受信し、ＭＳ４０がデータ・チャネル上での伝送に使用している現電力に対するオフセットとして当該ＲＰＣメッセージにより特定される表の要素（単数または複数）を適用することで、適切な（調整後の）電力を決定する。続いてブロック７４で、ＭＳ４０は、そのパケット・データをブロック７２で決定された電力を使用しＥ−ＤＰＤＣＨを通して伝送する。これを新たな現電力と称する。
【００３６】
ここで、新たな調整が必要であると想定する。図２のフィードバック・ループ７６は、ブロック６６で、ネットワークが再度新たな（追加の）電力調整が必要であると判断したことを検出し、ブロック６８で、調整済み現電力に関連して表からステップ・サイズを選択し、上記のように適切なＲＰＣメッセージをＭＳ４０へ送信する。この場合ＭＳ４０は、ブロック６８の初回の反復工程からの調整済み電力を、第２ＲＰＣメッセージ内のステップ・サイズ分さらに調整する。つまり、ＭＳのデータ・チャネル上の現伝送電力にオフセットが適用されるのであるが、この現電力がＡＰＣメッセージ中で与えられた最初の電力であるのは、それまでの間にこの電力に対し調整が行われていない場合のみである。これに続くフィードバック・ループ７４を介した調整は、無線リソース、つまり拡張データ・チャネル自体が当該ＭＳ４０に有効に与えられている限り継続してもよい。ステップ・サイズの適用対象が、Ｅ−ＡＧＣＨを通して受信されたＡＰＣメッセージ中で与えられた電力であるか、またはＥ−ＲＧＣＨを通して受信された先行のＲＰＣメッセージにより決定された調整済み電力であるかに関わらず、オフセットは与えられたステップ・サイズで、データ・チャネル上で使用されている現電力に対し適用される。ＡＰＣメッセージ中で最初に与えられた／命令された電力はＤＰＣＣＨの電力に相対的であるが、調整済み電力は、最初のものを含めどのＲＰＣメッセージ中で与えられた／命令されたものも、ＤＰＤＣＨの現電力の関数である。これは、ネットワークが、均一で変化しない１ｄＢステップ分だけ進める、汎用のＵＰコマンドまたはＤＯＷＮコマンドではなく、現電力からの目標のオフセットに基づいてステップ・サイズを選択することが理由である。
【００３７】
上記の種々の実装から、一定の混合型の実装を容易に導き出すことができる。例えば、ＵＰ／ＤＯＷＮ命令ではなく表のインデックス番号を使用しながら、ＵＰ／ＤＯＷＮコマンドを実装する場合と同様に、最初のＲＰＣメッセージはＤＰＣＣＨの電力に直接関係するオフセットを与え、それに続く、同一の当該無線リソースが与えられている中での調整では、Ｅ−ＤＰＤＣＨ上の現電力に相対的に調整を加えてもよい。表には絶対値要素のみが含まれ、ＲＰＣメッセージには［ＵＰ，ｉｎｄｅｘ  ＃］または［ＤＯＷＮ，ｉｎｄｅｘ  ＃］が含まれてもよい。その他の種々の組み合わせも容易に分かるであろう。
【００３８】
限定する意味のない好適な実施形態では、ＢＴＳ３０とＲＮＣ１０との間の信号伝達はＮＢＡＰ（Node B Application Part：ＮｏｄｅＢアプリケーション部）プロトコルを使用する一方、ＲＮＣ１０とＭＳ４０との間の信号伝達は無線リソース制御（ＲＲＣ）プロトコルを使用する。上述の通り、ＲＰＣメッセージは、Ｅ−ＲＧＣＨ（ＥＤＣＨ相対グラント・チャネル）を使用してＢＴＳ３０からＭＳ４０へ伝送されるとよい。
【００３９】
ステップ・サイズのセットは、測定または推定されたチャネル状況に基づき、リアルタイムで動的に構成できるようにしてもよいが、ステップ・サイズを一日１回かまたはそれより低い頻度でごくまれに調整すると、よりバランスの取れた形での実装になるものと思われる。それに関係なく、与えられた無線リソースがＭＳ４０によって利用されるすべての場合に対し、ネットワークによりＥ−ＤＣＨが設定されるよりも前に、図２にあるようにセットとして伝達されたときなどにステップのセットを固定することで、関連のネットワーク・ノード１０、３０、およびＭＳ４０によりステップのセットが事前に知られているようにすることも可能である。
【００４０】
本発明のこれらの実施形態を使用することは有利であるが、その理由は少なくとも、ステップ・サイズが構成可能で柔軟性が高まること、および、パケット・スケジューリングの知識がある位置（ＮｏｄｅＢ３０パケット・スケジューラ３２が例であるが、ＲＮＣパケット・スケジューラにおいて決定されてもよい）で決定を下せることである。
【００４１】
なお、ＮｏｄｅＢ３０とＲＮＣ１０との間で追加の信号伝達がいくつか使用されるものの、ステップ・サイズはそれほど頻繁に変更する必要はない（おそらく週１回／月１回の頻度でしかない）ため、信号伝達の増加量は最小限となると思われる。
【００４２】
本発明の態様は、電力制御の増分ステップ・サイズのセットを決定するよう、ただし少なくとも１つの増分ステップ・サイズは少なくとも１つの他の増分ステップ・サイズと異なるよう、ネットワーク構成要素を操作する方法、装置およびコンピュータ・プログラムに関するということが、本発明の実施形態について前述した説明から理解できる。好適な実施形態では、決定されたセットはＵＥへ伝達される。このネットワーク構成要素は、パケット・スケジューラ機能があるものであることが好ましい。
【００４３】
本発明のさらなる態様は、電力制御の増分ステップ・サイズのセットを受信および格納するようＵＥを操作し、少なくとも１つの増分ステップ・サイズは少なくとも１つの他の増分ステップ・サイズと異なり、ＵＰコマンドまたはＤＯＷＮコマンドの受信に応答して、格納された電力制御の増分ステップ・サイズのセットから次の増分値を使用するよう切り替える方法、装置およびコンピュータ・プログラムに関するということが、本発明の実施形態の前述の説明から理解できる。
【００４４】
本発明の別の態様は、有形のコンピュータ可読媒体内に格納されたデータ構造に関し、このデータ構造は電力制御の増分ステップ・サイズのセットを含み、少なくとも１つの増分ステップ・サイズは少なくとも１つの他の増分ステップ・サイズと異なるということが、本発明の実施形態の前述の説明からさらに理解できる。
【００４５】
本発明の実施形態は、ＲＮＣ１０、ＢＴＳ３０、ＭＳ４０もしくはその他のホスト装置のデータ・プロセッサ４４によって実行可能なコンピュータ・ソフトウェアにより、またはハードウェアにより、またはソフトウェアとハードウェアとの組み合わせにより実現されるとよい。さらに、これに関連し、図２の論理流れ図にある種々のブロックは、プログラム工程、または相互接続された論理回路、論理ブロックおよび論理機能、または、プログラム工程と、論理回路、論理ブロックおよび論理機能との組み合わせを表し得るということにも留意されたい。
【００４６】
単数または複数の記憶装置４６は（ＲＮＣ１０、ＢＴＳ３０またはＭＳ４０のうちのどれにあるかに関わらず）、ローカル技術環境に適した任意の種類でよく、半導体ベースの記憶デバイス、磁気記憶デバイスおよび磁気記憶システム、光学記憶デバイスおよび光学記憶システム、固定記憶装置および取り外し可能な記憶装置など、任意の適切なデータ記憶技術を使用して実装されるとよい。データ・プロセッサ（単数または複数）４４は（ＲＮＣ１０、ＢＴＳ３０またはＭＳ４０のうちのどれにあるかに関わらず）、ローカル技術環境に適した任意の種類でよく、限定する意味のない例として、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（DSP: digital signal processor）およびマルチコア・プロセッサ構造に基づくプロセッサのうち、１つまたは複数を含んでもよい。
【００４７】
概して、ハードウェア、もしくは専用回路、専用ソフトウェア、専用論理、またはそれらの任意の組み合わせで、種々の実施形態が実現され得る。例えば、一部の態様をハードウェアにおいて実現する一方、他の態様を、制御装置、マイクロプロセッサまたはその他のコンピュータ・デバイスにより実行可能なファームウェアまたはソフトウェアで実現してもよいが、本発明はこれに限定はされない。本発明の種々の態様は、ブロック図、流れ図として、または他の図的表現を使用して示し説明できるが、当然のことながら、本願明細書で説明されたこれらのブロック、装置、システム、教示または方法は、限定する意味のない例として、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、専用回路もしくは専用論理、汎用ハードウェアもしくは汎用制御装置、またはその他のコンピュータ・デバイス、またはそれらの何らかの組み合わせにおいて実現され得る。
【００４８】
本発明の実施形態は、集積回路モジュールなどの種々の構成要素において実践され得る。集積回路の設計は全般的にみて、高度に自動化されたプロセスである。論理レベルの設計を、半導体基板上にすぐにエッチングおよび形成可能な半導体回路設計に変換するために利用できる、複雑かつ強力なソフトウェア・ツールが複数ある。
【００４９】
カリフォルニア州マウンテン・ビュー（Mountain View, California）のシノプシス社（Synopsys, Inc.）、およびカリフォルニア州サンノゼ（San Jose, California）のケイデンス・デザイン（Cadence Design）により提供されているようなプログラムは、確立された設計ルール、ならびに記憶済みの設計モジュールのライブラリを使用して、自動的に半導体チップ上に導体を経路付けし、構成要素を位置付ける。半導体回路の設計が完了すれば、結果として生じた設計が製造用に、半導体加工施設、つまり「fab（生産工場）」へ、標準化された電子形式（例えばOpus、GDSII、または同種のものなど）で伝送されればよい。
【００５０】
特定の実施形態に照らして説明したが、当業者であれば、これらの教示に対して複数の修正および種々の変更を生じ得ることがすぐに分かるであろう。そのため、当業者には当然のことながら、本発明をその１つまたは複数の実施形態について詳しく示し説明してきたものの、上記で説明した本発明の範囲および意図、または続く特許請求の範囲を逸脱することなく、一定の修正および変更が加えられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態に従って動作する構成要素を示す、システム・レベルのブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に従った工程を示すプロセス図である。
【図１】
2011250443.tif 000004
【図２】
2011250443.tif 000005