(57)【要約】【課題】キャリッジの固定作業を簡便に行なうことが可能であり、ロック忘れ、或いはロック解除忘れの発生し難い画像読取装置を提供する。【解決手段】読取ユニット１２と、キャリッジ１３と、移動機構１４を備えている。副走査方向の一方のストローク端を拘束位置にして、そこにキャリッジ固定機構を設ける。キャリッジ固定機構は、キャリッジ１３に設けた被ロック部４１と、原稿載置台で支持されるロック体４０と、ロック体４０を付勢するばね４２とを備えている。ロック体４０は、キャリッジ１３の動作を受け継ぐ受動部４８と、受動部４８の変位に連動して被ロック部４１に当接するロック部４７とを備えている。キャリッジ１３が拘束位置に位置した状態において、ロック部４７が被ロック部４１に当接してキャリッジ１３を移動不能にロックする。【選択図】図１
2011223189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンガラスを備える原稿載置台と、
前記原稿載置台の内部に配されて、前記プラテンガラス上に載置された原稿を読み取る読取ユニットと、
前記読取ユニットを収容するキャリッジと、
前記キャリッジを副走査方向に移動させる移動機構とを備え、
原稿載置台の副走査方向の少なくとも一方のストローク端を拘束位置にして、該位置にキャリッジを移動不能に拘束するキャリッジ固定機構が設けられており、
前記キャリッジ固定機構は、
前記キャリッジが前記拘束位置へ接近する動作に連動して、前記キャリッジを自動的にロックでき、
前記キャリッジが前記拘束位置から離れる動作に連動して、前記キャリッジを自動的にロック解除できることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記キャリッジ固定機構が、
前記キャリッジに設けられた被ロック部と、
前記原稿載置台のフレームに支持されて、前記被ロック部に当接するロック位置と、前記被ロック部から分離するロック解除位置とに変位できるロック体と、
前記ロック体をロック解除位置へ向かって付勢するばねとを備え、
前記ロック体は、
前記キャリッジが前記拘束位置へ接近ないし離れる動作を受け継ぐ受動部と、
前記受動部の変位に連動して、前記被ロック部に当接ないし分離するロック部とを備えており、
前記キャリッジが前記拘束位置に位置する状態で、前記ロック部が前記被ロック部に当接して、前記キャリッジを移動不能にロックしている請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記ロック体が、前記原稿載置台のフレームで、ロック位置とロック解除位置との間を往復スライド可能に支持されており、
前記被ロック部に臨む前記キャリッジの周囲壁には、
前記ロック部の出入りを許す進入口と、
前記受動部を操作する操作部とが設けられており、
前記受動部と前記操作部のそれぞれには、前記キャリッジの移動を、前記ロック体のロック方向へのスライド動作に変換するカム面が設けられており、
前記キャリッジが前記拘束位置に接近する過程で、前記ロック部が前記進入口の内部に進入して前記被ロック部と対向し、
前記キャリッジが前記拘束位置に位置する状態で、前記ロック部と前記被ロック部との接合面どうしが当接して、前記キャリッジを移動不能にロックしている請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記ロック体が、
前記原稿載置台のフレームで揺動可能に支持した揺動アームと
前記揺動アームの一端に設けた前記受動部と、
前記揺動アームの他端に設けたフック状の前記ロック部とを備えており、
前記被ロック部に臨む前記キャリッジの周囲壁には、前記ロック部の出入りを許す進入口が設けられており、
前記キャリッジが前記拘束位置に接近する過程で、前記受動部が前記キャリッジの周囲壁で押されて、
前記進入口の内部に進入した前記ロック部と前記被ロック部とが対向しており、
前記キャリッジが前記拘束位置に位置する状態で、前記ロック部が前記被ロック部に引っ掛かって、前記キャリッジを移動不能にロックしている請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項５】
操作パネルに、前記移動機構を起動させる操作具が配置されており、
前記操作具をオン状態に切り換えた状態において、前記キャリッジが前記移動機構で拘束位置へ移動されて、前記キャリッジ固定機構で移動不能にロックされる請求項２から４のいずれかひとつに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記プラテンガラスに隣接してコンタクトガラスが配置されており、
前記コンタクトレンズの上面に向かって原稿を供給する自動原稿供給装置が、プラテンカバーに設けられており、
前記キャリッジが前記コンタクトガラスの下方に位置する原稿読取位置と、前記拘束位置とが一致させてあり、
前記原稿読取位置に位置する前記キャリッジを、前記キャリッジ固定機構で固定する請求項２から５のいずれかひとつに記載の画等読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機、スキャナー、ファクシミリなどに適用される画像読取装置に関し、特に、輸送時におけるキャリッジの破損を防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、輸送時におけるキャリッジの破損を防止するためのキャリッジ破損防止機構を備えた画像読取装置が知られている。例えば、特許文献１の画像形成装置では、底板に設けられたビス穴からキャリッジ固定ビスをキャリッジに捩じ込み、キャリッジをプラテンガラスに押し付けることにより、キャリッジの上下方向の振動を抑えて、キャリッジの破損を防いでいる。
同様の手動式のキャリッジ破損防止機構は、特許文献２乃至４にも開示がある。これら特許文献２乃至４では、画像読取装置の筐体外部に設けられたロックレバーをユーザーが操作すると、キャリッジが固定されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−０７５９３２号公報（段落番号００５３、図４）
【特許文献２】特開２００８−０９２３７３号公報（段落番号００４３、図１０）
【特許文献３】特開２００８−２１１２８１号公報（段落番号００７７、図４、図５）
【特許文献４】特開平０７−２１９０６７号公報（段落番号００４６、図１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１乃至４のように、手動でロックレバーを操作し、或いはロックねじを捩じ込むことで、キャリッジの移動を防止する構造では、キャリッジ固定作業の全体がユーザーに委ねられてしまう。そのため、輸送時等にユーザーが固定作業を忘れて、キャリッジが不用意に破損するおそれがある。また、輸送後にユーザーがロック解除操作を忘れて、キャリッジ、或いはキャリッジの駆動機構が破損するおそれがある。さらに、キャリッジの固定時には、キャリッジを所定位置に移動させる操作と、キャリッジを固定するロック操作の二つの操作が必要であり、一連の固定作業が煩わしい点にも不利がある。
【０００５】
本発明は以上の事情に鑑みてなされたものであり、その主要な目的の一つは、キャリッジの固定作業を簡便に行なうことが可能であり、ロック忘れ、或いはロック解除忘れの発生し難い画像読取装置を提供することにある。
本発明の目的は、キャリッジのロックおよびロック解除をワンタッチで行なえる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像形成装置は、プラテンガラス１１を備える原稿載置台と、原稿載置台の内部に配されて、プラテンガラス１１上に載置された原稿を読み取る読取ユニット１２と、読取ユニット１２を収容するキャリッジ１３を備えている。さらに、キャリッジ１３を副走査方向に移動させる移動機構１４を備えている。原稿載置台の副走査方向の少なくとも一方のストローク端を拘束位置にして、該位置にキャリッジ１３を移動不能に拘束するキャリッジ固定機構を設ける。キャリッジ固定機構は、キャリッジ１３が拘束位置へ接近する動作に連動して、キャリッジ１３を自動的にロックでき、キャリッジ１３が拘束位置から離れる動作に連動して、キャリッジ１３を自動的にロック解除できる点に特徴を有する。
【０００７】
キャリッジ固定機構は、キャリッジ１３に設けられた被ロック部４１と、原稿載置台のフレーム２９に支持されるロック体４０と、ロック体４０をロック解除位置へ向かって付勢するばね４２とを備えている。ロック体４０は、被ロック部４１に当接するロック位置と、被ロック部４１から分離するロック解除位置とに変位できるように原稿載置台のフレーム２９で支持する。ロック体４０は、キャリッジ１３が拘束位置へ接近ないし離れる動作を受け継ぐ受動部４８と、受動部４８の変位に連動して、被ロック部４１に当接ないし分離するロック部４７とを備えている。キャリッジ１３が拘束位置に位置する状態で、ロック部４７が被ロック部４１に当接してキャリッジ１３を移動不能にロックする。
【０００８】
ロック体４０は、原稿載置台のフレーム２９で、ロック位置とロック解除位置との間を往復スライドできるよう支持する。被ロック部４１に臨むキャリッジ１３の周囲壁には、ロック部４７の出入りを許す進入口５４と、受動部４８を操作する操作部４４とを設ける。受動部４８と操作部４４のそれぞれには、キャリッジ１３の移動を、ロック体４０のロック方向のスライド動作に変換するカム面５５・５６が設けてある。キャリッジ１３が拘束位置に接近する過程では、ロック部４７が進入口５４の内部に進入して被ロック部４１と対向する。さらに、キャリッジ１３が拘束位置に位置する状態では、ロック部４７と被ロック部４１との接合面５７・５８どうしが当接して、キャリッジ１３を移動不能にロックする。
【０００９】
ロック体４０は、原稿載置台のフレーム２９で揺動可能に支持した揺動アーム６５と、揺動アーム６５の一端に設けた受動部４８と、揺動アーム６５の他端に設けたフック状のロック部４７とを備えている、被ロック部４１に臨むキャリッジ１３の周囲壁には、ロック部４７の出入りを許す進入口５４が設けてある。キャリッジ１３が拘束位置に接近する過程では、受動部４８がキャリッジ１３の周囲壁で押されて、進入口５４の内部に進入したロック部４７と被ロック部４１とが対向する。さらに、キャリッジ１３が拘束位置に位置する状態では、ロック部４７が被ロック部４１に引っ掛かって、キャリッジ１３を移動不能にロックする。
【００１０】
操作パネル７に、移動機構１４を起動させる操作具６２を配置する。操作具６２をオン状態に切り換えた状態においては、キャリッジ１３が移動機構１４で拘束位置へ移動されて、キャリッジ固定機構で移動不能にロックされる。
【００１１】
プラテンガラス１１に隣接してコンタクトガラス１５を配置する。コンタクトガラス１５の上面に向かって原稿を供給する自動原稿供給装置６を、プラテンカバー５に設ける。キャリッジ１３がコンタクトガラス１５の下方に位置する原稿読取位置と、拘束位置と一致させておく。原稿読取位置に位置するキャリッジ１３をキャリッジ固定機構で固定する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る画像読取装置においては、キャリッジが移動機構で副走査方向の少なくとも一方のストローク端に設けた拘束位置へ移動されると、キャリッジがキャリッジ固定機構で自動的にロックされるようにした。このように、キャリッジを拘束位置においてキャリッジ固定機構で自動的にロックすると、輸送時等におけるキャリッジの固定作業のユーザーの負担、或いは作業者の負担を大幅に減らすことができる。つまり、本件発明においては、ねじやレバーなどを手動でロック操作する必要はなく、単に移動機構でキャリッジを拘束位置へ移動させるだけでロック固定でき、したがって、ユーザー或いは作業者の作業負担を大幅に減らすことができる。また、移動機構を駆動して、キャリッジを副走査方向の端部の拘束位置に移動させるだけの簡単な操作でキャリッジをロックすることができるので、輸送時におけるロック忘れが発生し難く、信頼性に優れた画像読取装置を得ることができる。
【００１３】
また、本発明においては、移動機構を起動してキャリッジを移動させるだけで、キャリッジ固定機構によるキャリッジの拘束を自動的に解除できるので、輸送後に、ユーザー等がロックねじを取り外すなどのロック解除操作を行なう必要がない。したがって、ロック忘れを生じる余地は無く、信頼性に優れた画像読取装置を得ることができる。
【００１４】
本発明においては、キャリッジ固定機構を、キャリッジ側に設けた被ロック部と、原稿支持台側に設けたロック体と、ロック体をロック解除位置へ向かって付勢するばねで構成した。また、ロック体は、キャリッジの接近ないし離れる動作を受け継ぐ受動部と、受動部の変位に連動して、被ロック部に当接ないし分離するロック部とで構成した。このように構成したキャリッジ固定機構によれば、移動機構でキャリッジを拘束位置へ向かって移動させるだけで、ロック体をロック姿勢に切り換えて、キャリッジを移動不能にロックすることができる。また、ロックされていたキャリッジを拘束位置から遠ざかる向きへ移動させるだけで、ロック部をばねでロック解除姿勢に変位させて、キャリッジのロック状態を解除することができる。
【００１５】
上記のように本発明では、移動機構でキャリッジを移動するときの動作を利用して、キャリッジ固定機構でキャリッジを自動的にロックあるいはロック解除するようにした。したがって、キャリッジ固定機構を駆動させるための専用のアクチュエータ等を使用する必要がなく、キャリッジ固定機構を設けたことに伴なう、画像読取装置の製造コストの上昇を抑えることができる。また、キャリッジに被ロック部を設け、原稿載置台にロック体を設けるだけであるので、原稿載置台内にキャリッジ固定機構の設置スペースを新たに確保する必要がなく、キャリッジ固定機構を容易に付加することができる。画像読取装置の設計の自由度を損なうことも無い。さらに、ロック体をばねでロック解除位置へ付勢するので、キャリッジがロック体から分離する状態では、ロック部をロック解除位置へ自動的に復帰させることができ、したがって、キャリッジ固定機構の姿勢の切り換えを的確に行なって動作の信頼性を向上できる。
【００１６】
往復スライドするロック体と、動作変換用のカム面を備えたキャリッジ固定機構においては、キャリッジが拘束位置に接近する動作をカム面でロック動作に変換し、ロック体をロック位置へ変位させて、キャリッジをロック体で移動不能にロックする。詳しくは、図７に示すように、キャリッジが拘束位置に接近する動作を利用して、ロック部を進入口の内部に進入させて被ロック部と正対させる。さらに、操作部のカム面が受動部のカム面に当接して、ロック体をばねの付勢力に逆らってロック位置へ変位させ、最終的にロック部と被ロック部との接合面どうしを当接させる（図１参照）。
【００１７】
上記のように、往復スライドするロック体で被ロック部を捕捉すると、キャリッジが拘束位置まで変位した状態で、図１に示すようにロック部と被ロック部の接合面を当接させて、キャリッジを拘束位置で前後、左右、上下の各方向へ移動不能にロックできる。したがって、キャリッジをキャリッジ固定機構でロックした状態においては、外力や外部から衝撃を受けるような場合であっても、キャリッジをロック体で強固に保持して、拘束位置に固定し続けることができる。また、キャリッジがロック体から離れる向きへ移動し始めるのと同時に、ロック部の接合面が被ロック部の接合面から分離し始めて、ロック体によるキャリッジの拘束を速やかに解除することができる。キャリッジ固定機構を付加することに伴なって、移動機構の構造変更や駆動形態の変更を行なう必要がない点でも有利である。
【００１８】
揺動アームと、揺動アームの一端および他端に設けた受動部およびフック状のロック部とでロック体を構成するキャリッジ固定機構においては、キャリッジの動作を揺動動作に変換し、ロック部を被ロック部に引っ掛けてキャリッジを移動不能にロックする。このように、揺動するロック体で被ロック部を捕捉し固定するキャリッジ固定機構によれば、図８に示すようにフック状のロック部を被ロック部の接合面に当接させて、キャリッジを拘束位置で移動不能にロックできる。したがって、キャリッジをキャリッジ固定機構でロックした状態においては、外力や外部から衝撃を受けるような場合であっても、キャリッジをロック体で強固に保持して、拘束位置に固定し続けることができる。また、キャリッジがロック体から離れる向きへ移動し始めるのと同時に、ロック部の接合面が被ロック部の接合面から分離し始めて、ロック体によるキャリッジの拘束を速やかに解除することができる。
【００１９】
操作パネルに、移動機構を起動させる操作具が配置してあると、操作具をオン状態に切り換えるだけで、キャリッジを拘束位置へ強制的に移動させてロック体でロックできる。操作具は、例えば押しボタン状やスライドノブ状に形成してあり、ワンタッチで切り換えることができるので、ロック体によるキャリッジの固定をごく簡単な手間で簡単に行なえる。
【００２０】
コンタクトレンズ側のキャリッジの原稿読取位置と、キャリッジの拘束位置とが一致させてあると、キャリッジを原稿読取位置に位置させるだけで、キャリッジ固定機構のロック体でキャリッジを固定することができる。これによれば、原稿読取位置においてキャリッジが不用意に上下動すること、或いは副走査方向に動くことを防ぐことができるので、自動原稿読取動作時に読み取り不良等が発生することを抑えて、原稿の読み取りをより適正に行なうことができる。また、ユーザーあるいは作業者は、画等読取装置を輸送するにあたり、キャリッジをロックし、あるいはロック解除することを意識する必要がなく、単にキャリッジを先の原稿読取位置に位置させるだけでよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係るキャリッジ固定機構を示す横断平面図である。
【図２】画像読取装置を概念的に示す正面図である。
【図３】キャリッジおよび自動原稿搬送装置を示す縦断正面図である。
【図４】キャリッジおよびキャリッジ固定機構等を示す平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】ロック体がロック位置へ変位する途中の状態を示す横断平面図である。
【図８】別の実施例に係るキャリッジ固定機構の横断平面図である。
【図９】図８におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】ロック解除状態のロック体を示す横断平面図である。
【図１１】ロック部と被ロック部の別の実施例を示す縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（実施例）  図１から図６は本発明に係る画像読取装置を、コピー機能とファクシミリ機能とを備えた複合機に適用した実施例を示す。なお、本発明における前後、左右、上下とは、図２および図４に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。
【００２３】
図２において複合機は、記録部１と、記録部１の上側に配置される画像読取部２とを備えている。記録部１には、画像記録装置３や定着装置４などが設けてある。画像読取部（画像読取装置）２の上面には、原稿読取面を開閉するプラテンカバー５が設けられ、その上部にＡＤＦ（自動原稿搬装置）６が組み込んである。画像読取部２の前面には、操作パネル７が設けてあり、記録部１の下方には給紙カセット８が配置してある。画像記録装置３や定着装置４を経由して画像がプリントされた用紙は、画像読取部２の下方の排紙部９へ排出される。プラテンカバー５は、その後端に設けたヒンジ（図示省略）を中心にして上下に揺動でき、原稿載置台の上面に被さる状態と、原稿載置台の上面を開放する状態とに姿勢を変更できる。
【００２４】
図３において原稿載置台の上面はプラテンガラス１１で覆われており、その内部に、原稿を読み取る読取ユニット１２と、読取ユニット１２を支持するキャリッジ１３と、キャリッジ１３を副走査方向に移動させる移動機構１４などが配置してある。プラテンガラス１１に隣接してコンタクトガラス１５が配置してある。読取ユニット１２は、光源１７と、第１から第４の各ミラー１８〜２１、およびイメージセンサー（ＣＣＤ）２２などで構成する。
【００２５】
プラテンガラス１１の上面に載置された固定原稿を読み込む場合には、読取ユニット１２がプラテンガラス１１の左側縁の下方に位置した状態を走査開始位置にして、キャリッジ１３で読取ユニット１２を図４に向かって右方へ移動させて原稿を走査する。この走査方向を副走査方向とする。読取ユニット１２を、先の走査開始位置より左側のコンタクトガラス１５の真下の原稿読取位置に位置させた状態では、ＡＤＦ６でコンタクトガラス１５の上面に沿って搬送される原稿の画像を、読取ユニット１２で読み込むことができる。
【００２６】
キャリッジ１３は中空の箱体からなり、その後端に設けた左右一対のスライドブロック２５がガイド軸２６でスライド自在に案内されており、さらにキャリッジ１３の前端の下面に設けたスライダー２７がガイドレール２８でスライド自在に案内されている。図４に示すように、ガイド軸２６、およびガイドレール２８は、それぞれ原稿載置台のフレーム２９の左右の側壁の間に固定してある。
【００２７】
移動機構１４は、モーター３２と、該モーター３２で駆動される原動プーリー３３と、従動プーリー３４と、これら両プーリー３３・３４に巻き掛けられる無端状のベルト３５などで構成してある。移動機構１４を構成する各部材３２〜３５は、ガイド軸２６とフレーム２９の後壁との間の空間に配置してある。モーター３２および原動プーリー３３は、キャリッジ１３の走査ストロークの終端寄り（図４では右端寄り）に配置してあり、従動プーリー３４は、キャリッジ１３の走査ストロークの走査開始位置側（図４では左端寄り）に配置してある。キャリッジ１３は、その走査ストロークの始端寄りにおいて、後面に固定した連結腕３６を介してベルト３５の上側の直線部に連結してあり、これにより、キャリッジ１３は両プーリー３３・３４の間を往復できる。
【００２８】
工場から画像読取装置を出荷する場合や、一時的に保管しておいた画像読取装置を末端ユーザーの事務所へ輸送するような場合に、キャリッジ１３が外力を受けて移動するのを防ぐために、キャリッジ１３の副走査方向の両端にキャリッジ固定機構を設けている。詳しくは、キャリッジ１３の副走査方向のストローク端のそれぞれを拘束位置にして、両拘束位置にキャリッジ固定機構を設けている。図４において、キャリッジ１３の副走査方向の左端側の拘束位置は、読取ユニット１２がコンタクトガラス１５の真下の原稿読取位置に位置している状態と一致している。また、キャリッジ１３の副走査方向の右端側の拘束位置は、読取ユニット１２が副走査ストロークの右端のストローク端に位置している状態と一致している。
【００２９】
キャリッジ固定機構は、ロック体４０と、ロック体４０で固定される被ロック部４１と、ロック体４０をロック解除位置へ向かって付勢するばね４２と、ロック体４０を支持するガイドベース４３、およびロック体４０を変位操作する操作部４４などで構成する。ロック体４０は、平板状のプラスチック成形品からなり、その上下の辺部が、ガイドベース４３に設けた上下一対のガイド溝４６で前後スライド自在に支持してある（図３参照）。ロック体４０の後部には、被ロック部４１をロック固定するためのＬ字状のロック部４７が一体に形成してある。また、ロック体４０の前部には、先の操作部４４に対応して、キャリッジ１３が拘束位置へ接近ないし離れる動作を受け継ぐ受動穴（受動）部４８と、ばね受け片４９とが形成してある。
【００３０】
ロック部４７は、受動穴４８が操作部４４で変位操作されるのに連動して、被ロック部４１に当接ないし分離する。ばね４２は、ばね受け片４９と、ガイドベース４３の前後中途部に設けたばね受け体５０との間に組み込んである。ガイドベース４３は、先に説明したフレーム２９の左右壁の内面にビスで締結してある。ロック体４０は、そのロック部４７が被ロック部４１に当接する後方のロック位置（図１に示す状態）と、ロック部４７がばね４２で押し戻されて被ロック部４１から分離する前方のロック解除位置（図６に示す状態）との間を前後にスライド変位できる。ロック解除位置におけるロック体４０の前端は、ガイドベース４３に設けたストッパー壁５１で受け止められている。
【００３１】
被ロック部４１と操作部４４とは、ロック体４０と対向するキャリッジ１３の左右側壁の内外にそれぞれ突起として形成してあり、両者の間には、ロック部４７の出入りを許す進入口５４が開口してある。被ロック部４１は、進入口５４の後縁に連続してキャリッジ１３の内側方へ向かって突出してある。また、操作部４４は進入口５４の前縁に連続してキャリッジ１３の外側方へ向かって突出してある。ロック体４０がロック解除位置に位置している状態において、ロック部４７と進入口５４とは左右に正対している。したがって、キャリッジ１３がロック体４０に近接する状態では、図７に示すように、ロック部４７が進入口５４の内部に相対的に進入して被ロック部４１と前後に対向する。
【００３２】
ロック体４０は、例えば、キャリッジ１３が左側の拘束位置へ向かって移動するときの動作を利用して、ばね４２の付勢力に逆らいながらロック解除位置からロック位置へと切り換えられる。あるいは、キャリッジ１３が右側の拘束位置へ向かって移動するときの動作に連動して、ばね４２の付勢力でロック位置からロック解除位置へと切り換えられる。この切り換え動作をより円滑に行なうために、操作部４４の後面と、受動穴４８の後縁のそれぞれに斜面からなるカム面５５・５６を平行に形成している。また、被ロック部４１の前面とロック部４７の後面のそれぞれに、互いに面接触状に接合する傾斜面からなる接合面５７・５８を平行に形成している。
【００３３】
操作パネル７には、カバー６０で開閉される操作窓６１が開口してあり、操作窓６１の内部に、移動機構１４を起動させる押しボタン（操作具）６２が配置してある。この押しボタン６２を押し込んでオン状態に切り換えると、キャリッジ１３が移動機構１４で左方の拘束位置へ強制的に移動されて、キャリッジ固定機構で移動不能にロックされる。
【００３４】
上記のように、副走査方向の両端にキャリッジ固定機構を設けた画像読取装置によれば、キャリッジ１３が拘束位置へ接近する動作に連動して、キャリッジ１３を自動的にロックできる。また、キャリッジ１３が拘束位置から離れる動作に連動して、キャリッジ１３を自動的にロック解除できる。以下、キャリッジ固定機構によるキャリッジ１３のロック動作とロック解除動作の詳細を説明するが、左右のキャリッジ固定機構の動作は左右が逆になるだけであるので、以下では左方のキャリッジ固定機構の動作について説明する。
【００３５】
図６に示すように、キャリッジ１３が拘束位置から離れている状態では、ロック体４０はばね４２に押されてロック解除位置に保持されている。この状態で、押しボタン６２をオン操作すると、移動機構１４のモーター３２が起動してキャリッジ１３を左方の拘束位置へ向かって移動させる。キャリッジ１３の移動に伴ない、図７に示すように、操作部４４が受動穴４８の内部へ入り込み、同時にロック部４７が進入口５４からキャリッジ１３の内部へ相対的に入り込む。
【００３６】
操作部４４のカム面５５が受動穴４８のカム面５６に当接した後は、両カム面５５・５６によってキャリッジ１３の移動動作が後向きのロック動作に変換される。そのため、ロック体４０はばね４２の付勢力に逆らって、ロック位置へ向かって後方スライドし、その間にロック部４７は進入口５４のさらに内方へと相対スライドする。そして、キャリッジ１３が拘束位置まで移動した状態では、ロック体４０がロック姿勢に切り換わって、ロック部４７の接合面５８と被ロック部４１の接合面５７とが面接触状に接合する。つまり、キャリッジ１３がロック体４０で移動不能にロックされる。このロック状態では、輸送途中にキャリッジ１３に衝撃力や運動慣性力が作用したとしても、キャリッジ１３が遊動することはなく、拘束位置に位置保持され続ける。したがって、読取ユニット１２の光学系構造に狂いを生じたり、キャリッジ１３が暴走してミラー系が破損するのを防止できる。
【００３７】
上記のように、多くの場合はキャリッジ１３をコンタクトガラス１５側の拘束位置へ移動させてロック体４０でロックするが、キャリッジ１３を副走査方向の終端側の拘束位置へ移動させてロック体４０でロックすることもできる。例えば、工場出荷時におけるキャリッジ１３を副走査方向の終端側の拘束位置でロックし、末端ユーザーが画像読取装置を輸送するときのキャリッジ１３は、コンタクトガラス１５側の拘束位置でロックすることができる。
【００３８】
輸送後の画像読取装置を所定の位置に設置し、さらに主電源をオン状態にして、例えばコピーモードにおいて、プラテンガラス１１の上面に原稿を載置した状態でスタートボタンをオン操作すると、キャリッジ１３は左方の拘束位置から走査開始位置へと移動する。キャリッジ１３が拘束位置から走査開始位置へと移動すると、操作部４４がロック体４０から離れた分だけ、両カム面５５・５６の当接位置が位置ずれする。詳しくは、操作部４４のカム面５５の当接位置が、進入口５４から徐々に遠ざかり、同時にロック体４０がばね４２に押されてロック解除方向へ向かって前向きにスライドする。
【００３９】
そして、両カム面５５・５６が分離し始めると、図７に示すように、ロック部４７と被ロック部４１の接合面５７・５８は完全に分離した状態になっており、ロック体４０はロック解除状態に切り換わって、その前端がストッパー壁５１で受け止められている。以後、キャリッジ１３は走査開始位置を経て走査方向へ移動する。なお、コピーモードにおいて、ＡＤＦ６で搬送される原稿を読み取る場合のキャリッジ１３は、依然として拘束位置においてロックされ続けるが、プラテンガラス１１の上面に載置した原稿を読み取るモードに切り換わった時点で、上記と同様にしてロック体４０によるロックを自動的に解除できる。
【００４０】
上記構成のキャリッジ固定機構を備えている画像読取装置によれば、必要時に、押しボタン６２をオン操作するだけで、キャリッジ１３を拘束位置へ移動させてキャリッジ固定機構でロックすることができる。さらに、操作パネル７に設けたスタートボタンをオン操作するだけで、キャリッジ１３を走査方向へ移動させて、キャリッジ固定機構によるロック状態を解除できる。したがって、従来のこの種のキャリッジ固定構造に比べて、キャリッジ１３の固定を簡便に行なうことができ、キャリッジ１３のロック忘れやロック解除忘れを解消できる。
【００４１】
図８および図１０は、ロック体４０の別の実施例を示す。そこでは、ガイドベース４３で揺動可能に支持した揺動アーム６５と、揺動アーム６５の後端に設けた受動部４８と、揺動アーム６５の前端に設けたフック状のロック部４７とでロック体４０を構成した。図９に示すように、ガイドベース４３には上下一対のブラケット６６が設けてあり、両ブラケット６６で揺動軸６７を支持し、この揺動軸６７で揺動アーム６５を支持することにより、ロック体４０の全体が、揺動軸６７の回りに揺動可能に支持される。ばね４２はガイドベース４３と、揺動アーム６５の受動部４８側の端部との間に配置されて、ロック体４０をロック解除方向へ向かって付勢する。受動部４８はキャリッジ１３に同行して揺動でき、図８に向かって反時計回転方向へ揺動するときに、ロック部４７をロック解除位置（図１０に示す状態）からロック位置（図８に示す状態）へと変位させる。受動部４８の先端は半円状に丸めてある。
【００４２】
フック状のロック部４７がロック解除位置に位置している状態では、揺動アーム６５の前端が、ガイドベース４３に設けたストッパー片６８で受け止められている。この状態からキャリッジ１３が受動部４８に当接したのちは、受動部４８がキャリッジ１３の周囲壁に押されてロック部４７が進入口５４の内部に相対的に進入し、被ロック部４１と前後に正対する。キャリッジ１３が、さらにロック体４０に接近すると、ロック体４０はばね４２の付勢力に逆らいながら反時計回転方向へ揺動してロック姿勢に切り換わる。ロック姿勢に切り換わったロック部４７の先端７０は、被ロック部４１の接合面５７に引っ掛かるので、キャリッジ１３を移動不能にロックできる。他は先の実施例と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。以下の実施例においても同じとする。
【００４３】
図１１は、ロック部４７および被ロック部４１の別の実施例を示す。そこでは、ロック部４７の接合面５８を断面Ｖ字状の凸面で形成し、被ロック部４１の接合面５７を断面Ｖ字状の溝面で形成した。このように、ロック部４７および被ロック部４１の各接合面５７・５８を凹凸体で構成すると、ロック体４０をロック姿勢にした状態において、両接合面５７・５８が互いに嵌合するので、外力を受けたキャリッジ１３が上下に遊動するのをより確実に防止できる。ロック部４７および被ロック部４１の各接合面５７・５８の断面形状は、Ｖ字状とする以外に、部分円弧状や台形状、あるいは部分球面状などに変更でき、要は互いに嵌合する関係にあればよい。
【００４４】
上記の実施例では、副走査方向の左右のストローク端のそれぞれにキャリッジ固定機構を設けたが、その必要はなく、キャリッジ固定機構は副走査方向の少なくとも一方のストローク端に設けてあればよい。操作具６２は、押しボタンである必要はなく、スライドノブや、傾倒スイッチノブなどであってもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１１  プラテンガラス
１２  読取ユニット
１３  キャリッジ
１４  移動機構
２９  フレーム
４０  ロック体
４１  被ロック部
４２  ばね
４４  操作部
４７  ロック部
４８  受動部
５４  進入口
５５・５６  カム面
５７・５８  接合面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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