(57)【要約】【課題】複数の発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを軽減した状態で、発光素子のピッチと発光素子の原稿への光軸距離との関係を最適なものにできると共に、汎用的な利用が可能な照度ムラ評価方法及び照度ムラ評価装置を提供する。【解決手段】照度ムラ評価方法及び装置は、発光素子ピッチをＰ［ｍｍ］、光軸距離をＨ［ｍｍ］、照度周期Ｔにおいて照度の最大値Ｌ１から照度の最小値Ｌ２を差し引いた値を照度の平均値Ｌ３で割ったムラ指数［％］をＭ（＝｛（Ｌ１−Ｌ２）／Ｌ３｝×１００［％］）、照度周期Ｔの半周期であるムラ間距離［ｍｍ］をＮとし、発光素子ピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定し、Ｍ≦Ｎ／２−７．５の判定基準の式によりＰ／Ｈに対して照度ムラを判定し、判定したＰ／Ｈの関係式を取得し、他方の値を、一方の値に対して、取得したＰ／Ｈの関係式を満たす値に設定する。【選択図】図１０
2011125052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像光を画像データとして電気信号に変換する撮像素子の主走査方向に延びる光照射領域に向けて実質同一光量の光をそれぞれ照射する複数の発光素子を前記主走査方向に列設した光源を有する照明装置の照度ムラを評価する照度ムラ評価方法であって、
前記複数の発光素子は、発光の際に所定方向に指向特性を有し、かつ、前記指向特性が何れも実質同一のものであり、
前記複数の発光素子の前記主走査方向における発光素子ピッチ［ｍｍ］をＰ、前記複数の発光素子の原稿への光軸距離［ｍｍ］をＨとし、
前記複数の発光素子による前記原稿の前記光照射領域での前記主走査方向の明暗の繰り返しを示す照度周期において照度の最大値Ｌ１から照度の最小値Ｌ２を差し引いた値を照度の平均値Ｌ３で割ったムラ指数［％］（＝｛（Ｌ１−Ｌ２）／Ｌ３｝×１００［％］）をＭ、前記照度周期の半周期であるムラ間距離［ｍｍ］をＮ、比例定数［％／ｍｍ］をａとし、
前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定する第１設定工程と、
Ｍ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）の判定基準の式によりＰ／Ｈに対して前記照度のムラである照度ムラを判定する判定工程と、
前記判定工程にて判定したＰ／Ｈの関係式を取得する取得工程と、
前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち他方の値を、前記第１設定工程にて設定した前記一方の値に対して、前記取得工程にて取得したＰ／Ｈの関係式を満たす値に設定する第２設定工程と
を実施することを特徴とする照度ムラ評価方法。
【請求項２】
請求項１に記載の照度ムラ評価方法であって、
前記取得工程にて取得した前記Ｐ／Ｈの関係式は、Ｐ／Ｈ≦０．７１であり、
前記第２設定工程では、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち他方の値を、Ｐ／Ｈ≦０．７１の関係を満たす値に設定することを特徴とする照度ムラ評価方法。
【請求項３】
原稿画像光を画像データとして電気信号に変換する撮像素子の主走査方向に延びる光照射領域に向けて実質同一光量の光をそれぞれ照射する複数の発光素子を前記主走査方向に列設した光源を有する照明装置の照度ムラを評価する照度ムラ評価装置であって、
前記複数の発光素子は、発光の際に所定方向に指向特性を有し、かつ、前記指向特性が何れも実質同一のものであり、
前記複数の発光素子の前記主走査方向における発光素子ピッチ［ｍｍ］をＰ、前記複数の発光素子の原稿への光軸距離［ｍｍ］をＨとし、
前記複数の発光素子による前記原稿の前記光照射領域での前記主走査方向の明暗の繰り返しを示す照度周期において照度の最大値Ｌ１から照度の最小値Ｌ２を差し引いた値を照度の平均値Ｌ３で割ったムラ指数［％］（＝｛（Ｌ１−Ｌ２）／Ｌ３｝×１００［％］）をＭ、前記照度周期の半周期であるムラ間距離［ｍｍ］をＮ、比例定数［％／ｍｍ］をａとし、
前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定する第１設定手段と、
Ｍ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）の判定基準の式によりＰ／Ｈに対して前記照度のムラである照度ムラを判定する判定手段と、
前記判定手段にて判定したＰ／Ｈの関係式を取得する取得手段と、
前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち他方の値を、前記第１設定手段にて設定した前記一方の値に対して、前記取得手段にて取得したＰ／Ｈの関係式を満たす値に設定する第２設定手段と
を備えることを特徴とする照度ムラ評価装置。
【請求項４】
請求項３に記載の照度ムラ評価装置であって、
前記取得手段にて取得した前記Ｐ／Ｈの関係式は、Ｐ／Ｈ≦０．７１であり、
前記第２設定手段は、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち他方の値を、Ｐ／Ｈ≦０．７１の関係を満たす値に設定することを特徴とする照度ムラ評価装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を照明する照明装置の照度ムラを評価する照度ムラ評価方法及び照度ムラ評価装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ装置及びデジタル複合機等の画像形成装置に備えられる画像読取装置や、ネットワーク等の通信手段を介してコンピュータに接続される画像読取装置においては、一般的に、光源を有する照明装置によって照明された原稿からの反射光を原稿画像として読み取るようになっている。
【０００３】
例えば、従来の画像読取装置として、原稿台ガラス上に載置された原稿を照明する光源と第１ミラーとを配置した照明装置と、第２及び第３ミラーと、結像レンズと、撮像素子（例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等のラインセンサ）とを備え、光源により照明された原稿反射光を第１ミラー、第２ミラー、第３ミラーから結像レンズを介して撮像素子に結像させて原稿画像を読み取る構成のものが多い。
【０００４】
また、画像読取装置は、例えば、ＣＣＤなどの撮像素子上に結像された画像情報を電気信号に変換して画像処理し、画像情報の印刷を行う画像形成部へ転送する場合や、ネットワークに接続されたコンピュータ（例えばパーソナルコンピュータ）へ送信する場合などの画像読取手段として使用される。
【０００５】
従来、照明装置に設けられる光源として、ハロゲンランプやキセノンランプなどの棒状の光源や、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの複数の発光素子を列設した光源を採用することがある。
【０００６】
このうち、複数の発光素子を列設した光源を採用する場合、ＬＥＤなどの発光素子は所定方向に強い指向特性を有しているため、原稿の光照射面で発光素子のピッチに対応する照度ムラが発生することがある。
【０００７】
例えば、発光素子のピッチが大きくなるに従い原稿の光照射面の照度ムラが目立ちやすくなる。このため、前記ピッチを小さくすることが好ましいが、前記ピッチを小さくすると、必要な発光素子の数が多くなり、それだけコストアップを招くことになる。
【０００８】
また、発光素子の原稿への光軸距離が短くなるに従い照度ムラが目立ちやすくなる。このため、前記光軸距離を長くすることが好ましいが、前記光軸距離を長くすると、原稿の光照射面での照度が小さくなるため、その分発光素子の光量を増加させる必要がある。
【０００９】
かかる照度ムラを軽減するという観点から、下記特許文献１には、原稿と複数の発光素子を列設した光源との間に光を拡散する拡散部材を設ける照明装置が開示されている。また、下記特許文献２には、複数の発光素子を千鳥状に列設した光照射装置が開示されている。
【００１０】
ところが、特許文献１に記載の照明装置では、原稿と光源との間に拡散部材を設けることで、発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを軽減できるものの、新たに拡散部材を設ける必要があり、製造コストが増大する。さらには、拡散部材により原稿の光照射面での照度が低下し、光源からの光が原稿へ照射される際の光量ロスを招く。このため、原稿の読み取り速度が比較的速い画像読取装置への採用が困難となる。また、光量ロスをカバーするために発光素子の光量を上げると、消費電力が大きくなるといった不都合がある。
【００１１】
また、特許文献２に記載の光照射装置では、たとえ発光素子が千鳥状の配置構成となっていたとしても、発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを軽減した状態で発光素子のピッチと発光素子の原稿への光軸距離との関係が最適なものになっていなければ、照度ムラを軽減しつつ発光素子からの光を原稿の光照射面に効率よく照射することができない。
【００１２】
従って、原稿と複数の発光素子を列設した光源との間に拡散部材を設けることなく、発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを軽減した状態で、発光素子からの光を効率よく原稿の光照射面に照射するように前記ピッチ及び前記光軸距離の関係を最適なものにすることが望まれている。
【００１３】
この点に関し、下記特許文献３には、画像を読み取る際の発光素子単体の光量をＡ、全体の光量をＢ、発光素子の照射角をα（ｒａｄ）、発光素子のピッチをＰ、発光素子の発光面から原稿面までの距離をＨとしたとき、これらの値がＡ／Ｂ≧０．５、Ｐ／Ｈ≦０．６α＋０．２５を満足するように設定されることで、コストアップを抑制しつつ、照度ムラのない原稿照射を行うことができる照明装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００８−１７２５６１号公報
【特許文献２】特開２００８−１１８２４６号公報
【特許文献３】特開２００８−１９７４３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、特許文献３に記載の照明装置では、上記した関係式のうち、Ａ／Ｂ≧０．５は、単にＡ／Ｂを大きくして必要光量を得るための発光素子の数量を少なくするという観点から決定されたものであり、Ｐ／Ｈ≦０．６α＋０．２５は、光源の発光面から原稿面までの距離を一定（６ｍｍ）としたときのみの関係を示しているだけであるため（段落［００３６］〜［００６０］参照）、発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを軽減した状態で、発光素子からの光を効率よく原稿の光照射面に照射するようにピッチＰ及び距離Ｈの関係を最適なものにできるとは言い難い。しかも汎用的な利用も困難である。
【００１６】
そこで、本発明は、複数の発光素子を列設した光源を備えた照明装置の照度ムラを評価する照度ムラ評価方法及び照度ムラ評価装置であって、前記発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを軽減した状態で、前記発光素子からの光を効率よく原稿の光照射面に照射するように、更に前記発光素子のピッチと前記発光素子の原稿への光軸距離との関係を最適なものにできると共に、汎用的な利用が可能な照度ムラ評価方法及び照度ムラ評価装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明者らは、前記課題を解決するために、発光の際に所定方向に強い指向特性を有し、かつ、前記指向特性が何れも実質的に同一とされた複数の発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを軽減しつつ、発光素子からの光を効率よく前記原稿の光照射面に照射するように、更に発光素子のピッチと発光素子の前記原稿への光軸距離との関係を最適なものにすると共に、汎用的な利用を可能にするべく、鋭意研究を重ねた結果、原稿画像光を画像データとして電気信号に変換する撮像素子の主走査方向に延びる光照射領域に向けて実質同一光量の光をそれぞれ照射する複数の発光素子による前記原稿の前記光照射領域での前記主走査方向の明暗の繰り返しを示す照度周期において照度差を平均値で割ったムラ指数［％］という概念を導入し、このムラ指数［％］と、前記照度周期の半周期であるムラ間距離［ｍｍ］との関係において前記原稿の前記光照射領域での照度ムラを確実に許容できる範囲を見出し、本発明を完成した。これについては、後述する［照度ムラ判定評価］で詳しく説明する。
【００１８】
本発明は、かかる知見に基づくものであり、次の照度ムラ評価方法及び照度ムラ評価装置を提供する。
【００１９】
（１）照度ムラ評価方法
原稿画像光を画像データとして電気信号に変換する撮像素子の主走査方向に延びる光照射領域に向けて実質同一光量の光をそれぞれ照射する複数の発光素子を前記主走査方向に列設した光源を有する照明装置の照度ムラを評価する照度ムラ評価方法であって、前記複数の発光素子は、発光の際に所定方向に指向特性を有し、かつ、前記指向特性が何れも実質同一のものであり、前記複数の発光素子の前記主走査方向における発光素子ピッチ［ｍｍ］をＰ、前記複数の発光素子の原稿への光軸距離［ｍｍ］をＨとし、前記複数の発光素子による前記原稿の前記光照射領域での前記主走査方向の明暗の繰り返しを示す照度周期において照度の最大値Ｌ１から照度の最小値Ｌ２を差し引いた値を照度の平均値Ｌ３で割ったムラ指数［％］（＝｛（Ｌ１−Ｌ２）／Ｌ３｝×１００［％］）をＭ、前記照度周期の半周期であるムラ間距離［ｍｍ］をＮ、比例定数［％／ｍｍ］をａとし、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定する第１設定工程と、Ｍ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）の判定基準の式によりＰ／Ｈに対して前記照度のムラである照度ムラを判定する判定工程と、前記判定工程にて判定したＰ／Ｈの関係式を取得する取得工程と、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち他方の値を、前記第１設定工程にて設定した前記一方の値に対して、前記取得工程にて取得したＰ／Ｈの関係式を満たす値に設定する第２設定工程とを実施することを特徴とする照度ムラ評価方法。
【００２０】
（２）照度ムラ評価装置
原稿画像光を画像データとして電気信号に変換する撮像素子の主走査方向に延びる光照射領域に向けて実質同一光量の光をそれぞれ照射する複数の発光素子を前記主走査方向に列設した光源を有する照明装置の照度ムラを評価する照度ムラ評価装置であって、前記複数の発光素子は、発光の際に所定方向に指向特性を有し、かつ、前記指向特性が何れも実質同一のものであり、前記複数の発光素子の前記主走査方向における発光素子ピッチ［ｍｍ］をＰ、前記複数の発光素子の原稿への光軸距離［ｍｍ］をＨとし、前記複数の発光素子による前記原稿の前記光照射領域での前記主走査方向の明暗の繰り返しを示す照度周期において照度の最大値Ｌ１から照度の最小値Ｌ２を差し引いた値を照度の平均値Ｌ３で割ったムラ指数［％］（＝｛（Ｌ１−Ｌ２）／Ｌ３｝×１００［％］）をＭ、前記照度周期の半周期であるムラ間距離［ｍｍ］をＮ、比例定数［％／ｍｍ］をａとし、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定する第１設定手段と、Ｍ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）の判定基準の式によりＰ／Ｈに対して前記照度のムラである照度ムラを判定する判定手段と、前記判定手段にて判定したＰ／Ｈの関係式を取得する取得手段と、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち他方の値を、前記第１設定手段にて設定した前記一方の値に対して、前記取得手段にて取得したＰ／Ｈの関係式を満たす値に設定する第２設定手段とを備えることを特徴とする照度ムラ評価装置。
【００２１】
本発明に係る照度ムラ評価方法及び照度ムラ評価装置によれば、Ｍ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）の関係は、前記原稿の前記光照射領域での照度ムラを確実に許容できる範囲として見出されたものである。すなわち、本発明は、前記ムラ指数［％］Ｍと、前記ムラ間距離［ｍｍ］ＮとがＭ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）の関係を満たすことを前提としている。そして、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定し、Ｍ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）の判定基準の式によりＰ／Ｈに対して前記照度ムラを判定し、判定したＰ／Ｈの関係式を取得し、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち他方の値を、前記一方の値に対して、取得したＰ／Ｈの関係式を満たす値に設定する。従って、前記原稿の光照射面での照度ムラを軽減した状態で、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈの一方をもとに他方の値を設定することができる。これにより、前記原稿の光照射面での照度ムラを軽減した状態で、前記発光素子からの光を効率よく前記原稿の光照射面に照射することができ、更に前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈの関係を最適なものにすることができる。例えば、前記原稿の光照射面での照度ムラを軽減した状態で、前記光軸距離Ｈに対して前記発光素子の数量が可及的に少なくなる前記発光素子ピッチＰの値に設定することができ、或いは、前記発光素子ピッチＰに対して前記原稿の光照射面での照度が可及的に大きくなる前記光軸距離Ｈの値に設定することができる。しかも、汎用的な利用が可能である。
【００２２】
本発明者らはまた、前記判定基準の式により前記照度ムラを判定して得られた前記Ｐ／Ｈの関係式をＰ／Ｈ≦０．７１とし、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち他方の値をＰ／Ｈ≦０．７１の関係を満たす値に設定すれば、より好ましいことも見出した。すなわち、本発明に係る照度ムラ評価方法及び装置では、前記取得工程及び前記取得手段にて取得した前記Ｐ／Ｈの関係式は、Ｐ／Ｈ≦０．７１であり、前記第２設定工程及び前記第２設定手段において、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち他方の値を、Ｐ／Ｈ≦０．７１の関係を満たす値に設定する態様を例示できる。これについては、後述する［解析シミュレーション］で詳しく説明する。
【００２３】
この特定事項では、Ｍ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）の判定基準の式により前記照度ムラを判定して得られたＰ／Ｈ≦０．７１の関係式において、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈの一方をもとに他方を容易に設定することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本発明に係る照度ムラ評価方法及び照度ムラ評価装置によると、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定し、Ｍ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）の判定基準の式（照度ムラを確実に許容できる範囲）によりＰ／Ｈに対して前記照度ムラを判定し、判定したＰ／Ｈの関係式を取得し、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈのうち他方の値を、前記一方の値に対して、取得したＰ／Ｈの関係式を満たす値に設定するので、前記原稿の光照射面での照度ムラを軽減した状態で、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈの一方をもとに他方の値を設定することができ、これにより、前記原稿の光照射面での照度ムラを軽減した状態で、前記発光素子ピッチＰ及び前記光軸距離Ｈの関係を最適なものにできると共に、汎用的な利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】照明装置の一実施形態を適用した画像読取装置を備えた画像形成装置を概略的に示す側面図である。
【図２】図１に示す画像読取装置の概略縦断面図である。
【図３】本実施形態に係る照明装置の一例である光源ユニットの概略構成を示す図であって、図（ａ）は、その斜視図であり、図（ｂ）は、その分解斜視図である。
【図４】光源ユニットにおける光源を示す図であって、図（ａ）は、その概略側面図であり、図（ｂ）は、その概略平面図である。
【図５】図４に示す第１発光素子列及び第２発光素子列の他の配列例を示す概略平面図である。
【図６】複数の発光素子が主走査方向に一列に配列されている一例を示す概略側面図である。
【図７】頂面発光を行う発光面を有する複数の発光素子の一例を示す概略側面図であって、図（ａ）は、両側に配列された第１発光素子及び第２発光素子が頂面発光を行う一例を示す図であり、図（ｂ）は、主走査方向に一列に配列された発光素子が頂面発光を行う一例を示す図である。
【図８】第１発光素子及び第２発光素子による原稿の光照射領域でのムラ指数［％］Ｍ及びムラ間距離［ｍｍ］Ｎを説明するための図であって、主走査方向の照度周期において明暗の繰り返しを示す図である。
【図９】照度周期、振幅指数［％］Ｋ、これらの値から算出したムラ間距離［ｍｍ］Ｎ及びムラ指数［％］Ｍ並びにその印刷画像の判定結果を一覧で表した図である。
【図１０】図９に示す値を基にムラ指数［％］Ｍを縦軸に、ムラ間距離［ｍｍ］Ｎを横軸にして作成したグラフである。
【図１１】解析シミュレーションの条件を説明するための図である。
【図１１Ａ】本発明の実施形態に係る照度ムラ評価装置として作用するコンピュータの概略構成を示すシステムブロック図である。
【図１２】解析シミュレーションで用いたＬＥＤピッチの一部の値において、光軸距離の一部の値での主走査方向の距離［ｍｍ］に対する原稿の光照射領域での照度［ｌｘ］を例示したグラフであって、図（ａ）及び図（ｂ）は、ＬＥＤピッチをそれぞれ８ｍｍ及び１０ｍｍとしたグラフである。
【図１３】解析シミュレーションで用いたＬＥＤピッチの一部の値において、光軸距離の一部の値での主走査方向の距離［ｍｍ］に対する原稿の光照射領域での照度［ｌｘ］を例示したグラフであって、図（ａ）及び図（ｂ）は、ＬＥＤピッチをそれぞれ１２ｍｍ及び１４ｍｍとしたグラフである。
【図１４】解析シミュレーションで用いたＬＥＤピッチの一部の値において、光軸距離の一部の値での主走査方向の距離［ｍｍ］に対する原稿の光照射領域での照度［ｌｘ］を例示したグラフであって、図（ａ）及び図（ｂ）は、ＬＥＤピッチをそれぞれ１６ｍｍ及び１８ｍｍとしたグラフである。
【図１５】ＬＥＤピッチを１６ｍｍ、光軸距離を６ｍｍとして、単列構成の発光素子を用いた場合のムラ指数［％］Ｍを説明するための図である。
【図１６】ＬＥＤピッチを４ｍｍ〜１１ｍｍの１ｍｍ刻みの値とし、光軸距離を４ｍｍ〜２４ｍｍの１ｍｍ刻みの値とした場合でのＰ／Ｈの判定結果を示す図である。
【図１７】ＬＥＤピッチを１２ｍｍ〜１９ｍｍの１ｍｍ刻みの値とし、光軸距離を４ｍｍ〜２４ｍｍの１ｍｍ刻みの値とした場合でのＰ／Ｈの判定結果を示す図である。
【図１８】ＬＥＤピッチを１６ｍｍ、光軸距離を６ｍｍとした図１５の条件において、図４に示す同一ピッチ位置構成の（単列構成に比べ照度が２倍の）発光素子を用いた場合のムラ指数［％］Ｍを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００２７】
図１は、照明装置の一実施形態を適用した画像読取装置１００を備えた画像形成装置Ｄを概略的に示す側面図である。
【００２８】
図１に示す画像形成装置Ｄは、原稿Ｇ（後述する図２等参照）の画像を読み取る画像読取装置１００と、この画像読取装置１００により読み取られた原稿Ｇの画像又は外部から受信した画像をカラーもしくは単色で普通紙等の記録シートに記録形成する装置本体Ｄ’とを備えている。
【００２９】
［画像形成装置の全体構成について］
画像形成装置Ｄの装置本体Ｄ’は、露光装置１、現像装置２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、像担持体として作用する感光体ドラム３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）、帯電器５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）、クリーナ装置４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、転写部として作用する中間転写ローラ６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）を含む中間転写ベルト装置８、定着装置１２、シート搬送装置５０、給紙部として作用する給紙トレイ１０、及び排紙部として作用する排紙トレイ１５を備えている。
【００３０】
画像形成装置Ｄの装置本体Ｄ’において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。従って、現像装置２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、感光体ドラム３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）、帯電器５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）、クリーナ装置４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、中間転写ローラ６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）は各色に応じた４種類の画像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれの末尾符号ａ〜ｄのうち、ａがブラックに、ｂがシアンに、ｃがマゼンタに、ｄがイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションが構成されている。以下、末尾符号ａ〜ｄは省略して説明する。
【００３１】
感光体ドラム３は、装置本体Ｄ’の上下方向のほぼ中央に配置されている。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、接触型であるローラ型やブラシ型の帯電器のほか、チャージャー型の帯電器が用いられる。
【００３２】
露光装置１は、ここでは、レーザダイオード及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）であり、帯電された感光体ドラム３表面を画像データに応じて露光して、その表面に画像データに応じた静電潜像を形成する。
【００３３】
現像装置２は、感光体ドラム３上に形成された静電潜像を（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）のトナーにより現像する。クリーナ装置４は、現像及び画像転写後に感光体ドラム３表面に残留したトナーを除去及び回収する。
【００３４】
感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルト装置８は、中間転写ローラ６に加えて、中間転写ベルト７、中間転写ベルト駆動ローラ２１、従動ローラ２２、テンションローラ２３、及び中間転写ベルトクリーニング装置９を備えている。
【００３５】
中間転写ベルト駆動ローラ２１、中間転写ローラ６、従動ローラ２２、テンションローラ２３等のローラ部材は、中間転写ベルト７を張架して支持し、中間転写ベルト７を所定のシート搬送方向（図中矢印方向）に周回移動させる。
【００３６】
中間転写ローラ６は、中間転写ベルト７内側に回転可能に支持され、中間転写ベルト７を介して感光体ドラム３に圧接されている。
【００３７】
中間転写ベルト７は、各感光体ドラム３に接触するように設けられており、各感光体ドラム３表面のトナー像を中間転写ベルト７に順次重ねて転写することによって、カラーのトナー像（各色のトナー像）を形成する。この転写ベルト７は、ここでは、厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端ベルト状に形成されている。
【００３８】
感光体ドラム３から中間転写ベルト７へのトナー像の転写は、中間転写ベルト７内側（裏面）に圧接されている中間転写ローラ６によって行われる。中間転写ローラ６には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（例えば、トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加される。中間転写ローラ６は、ここでは、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面は、導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われたローラである。この導電性の弾性材により、記録シートに対して均一に高電圧を印加することができる。
【００３９】
画像形成装置Ｄの装置本体Ｄ’は、転写部として作用する転写ローラ１１ａを含む２次転写装置１１をさらに備えている。転写ローラ１１ａは、中間転写ベルト７の中間転写ベルト駆動ローラ２１とは反対側（外側）に接触している。
【００４０】
上述の様に各感光体ドラム３表面のトナー像は、中間転写ベルト７で積層され、画像データによって示されるカラーのトナー像となる。このように積層された各色のトナー像は、中間転写ベルト７と共に搬送され、２次転写装置１１によって記録シート上に転写される。
【００４１】
中間転写ベルト７と２次転写装置１１の転写ローラ１１ａとは、相互に圧接されてニップ域を形成する。また、２次転写装置１１の転写ローラ１１ａには、中間転写ベルト７上の各色のトナー像を記録シートに転写させるための電圧（例えば、トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加される。さらに、そのニップ域を定常的に得るために、２次転写装置１１の転写ローラ１１ａもしくは中間転写ベルト駆動ローラ２１の何れか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラや発泡性樹脂ローラ等）としている。
【００４２】
また、２次転写装置１１によって中間転写ベルト７上のトナー像が記録シート上に完全に転写されず、中間転写ベルト７上にトナーが残留することがあり、この残留トナーが次工程でトナーの混色を発生させる原因となる。このため、中間転写ベルトクリーニング装置９によって残留トナーを除去及び回収する。中間転写ベルトクリーニング装置９には、例えばクリーニング部材として中間転写ベルト７に接触するクリーニングブレードが備えられており、このクリーニングブレードで残留トナーを除去及び回収することができる。従動ローラ２２は、中間転写ベルト７を内側（裏側）から支持しており、クリーニングブレードは、外部から従動ローラ２２に向けて押圧するように中間転写ベルト７に接触している。
【００４３】
給紙トレイ１０は、記録シートを格納しておくためのトレイであり、装置本体Ｄ’の画像形成部の下側に設けられている。また、画像形成部の上側に設けられている排紙トレイ１５は、印刷済みの記録シートをフェイスダウンで載置するためのトレイである。
【００４４】
また、装置本体Ｄ’には、給紙トレイ１０の記録シートを２次転写装置１１や定着装置１２を経由させて排紙トレイ１５に送るためのシート搬送装置５０が設けられている。このシート搬送装置５０は、Ｓの字形状のシート搬送路Ｓを有し、シート搬送路Ｓに沿って、ピックアップローラ１６、サバキローラ１４ａ、分離ローラ１４ｂ、各搬送ローラ１３、レジスト前ローラ対１９、レジストローラ対１０６、定着装置１２、及び排紙ローラ１７等の搬送部材が配置されている。
【００４５】
ピックアップローラ１６は、給紙トレイ１０のシート搬送方向下流側端部に設けられ、給紙トレイ１０から記録シートを１枚ずつシート搬送路Ｓに供給する呼び込みローラである。サバキローラ１４ａは、分離ローラ１４ｂとの間に記録シートを通過させて１枚ずつ分離しつつシート搬送路Ｓへと搬送する。各搬送ローラ１３及びレジスト前ローラ対１９は、記録シートの搬送を促進補助するための小型のローラである。各搬送ローラ１３は、シート搬送路Ｓに沿って複数箇所に設けられている。レジスト前ローラ対１９は、レジストローラ対１０６のシート搬送方向上流側の直近に設けられており、記録シートをレジストローラ対１０６へと搬送するようになっている。
【００４６】
定着装置１２は、トナー像が転写された記録シートを受け取り、この記録シートをヒートローラ３１及び加圧ローラ３２間に挟み込んで搬送する。
【００４７】
ヒートローラ３１は、所定の定着温度となるように温度制御され、加圧ローラ３２と共に記録シートを熱圧着することにより、記録シートに転写されたトナー像を溶融、混合、圧接し、記録シートに対して熱定着させる機能を有している。また、定着装置１２には、ヒートローラ３１を外部から加熱するための外部加熱ベルト３３が設けられている。
【００４８】
各色のトナー像の定着後での記録シートは、排紙ローラ１７によって排紙トレイ１５上に排出される。
【００４９】
なお、４つの画像形成ステーションのうち一つだけを用いて、モノクロ画像を形成し、モノクロ画像を中間転写ベルト装置８の中間転写ベルト７に転写することも可能である。このモノクロ画像も、カラー画像と同様に、中間転写ベルト７から記録シートに転写され、記録シート上に定着される。
【００５０】
また、記録シートの表（オモテ）面だけではなく、両面の画像形成を行う場合は、記録シートの表面の画像を定着装置１２により定着した後に、記録シートをシート搬送路Ｓの排紙ローラ１７により搬送する途中で、排紙ローラ１７を停止させてから逆回転させ、記録シートを表裏反転経路Ｓｒに通して、記録シートの表裏を反転させてから、記録シートを再びレジストローラ対１０６へと導き、記録シートの表面と同様に、記録シートの裏面に画像を記録して定着し、記録シートを排紙トレイ１５に排出する。
【００５１】
［画像読取装置の全体構成について］
図２は、図１に示す画像読取装置１００の概略縦断面図である。図１及び図２に示す画像読取装置１００は、原稿固定方式により原稿Ｇを固定して原稿画像を読み取ると共に、原稿移動方式により原稿Ｇを移動させて原稿画像を読み取るように構成されている。
【００５２】
すなわち、画像読取装置１００は、原稿台の一例である原稿台ガラス２０１ａ上に載置される原稿Ｇを光源２１１にて該ガラス２０１ａを介して照明し、該光源２１１を副走査方向（図中矢印Ｙ方向一方側）に移動させつつ該光源２１１により照明された原稿Ｇからの反射光を副走査方向Ｙに直交する主走査方向（後述する図３の矢印Ｘ方向参照）に走査して原稿画像を読み取る原稿固定読取構成と、自動原稿送り装置３００で原稿台の他の例である原稿読取ガラス２０１ｂ上を通過するように副走査方向Ｙ一方側に搬送される原稿Ｇを、原稿読取部２００において定位置Ｖに位置する光源２１１にて該ガラス２０１ｂを介して照明しつつ該光源２１１により照明された原稿Ｇからの反射光を主走査方向Ｘに走査して原稿画像を読み取る原稿移動読取構成とを備えている。なお、図２では光源２１１が定位置Ｖに位置している状態を示している。
【００５３】
詳しくは、原稿読取部２００は、原稿台ガラス２０１ａ、光源２１１を含む光源ユニット２１０（照明装置の一例）、光源２１１を移動させる光学系駆動部（図示せず）、ミラーユニット２０３、集光レンズ２０４及び撮像素子（ここではＣＣＤ）２０５を備えている。光源２１１は光源ユニット２１０に設けられており、これらは金属製の枠体２０２内に収容されている。なお、光源ユニット２１０についてはのちほど詳しく説明する。
【００５４】
原稿台ガラス２０１ａは、透明なガラス板からなり、主走査方向Ｘの両端部が枠体２０２に載置されている。なお、自動原稿送り装置３００は、副走査方向Ｙに沿った軸線回りに（例えばヒンジによって軸支され）原稿読取部２００に対して開閉可能となっており、その下面が原稿読取部２００の原稿台ガラス２０１ａ上に載置された原稿Ｇを上から押さえる原稿押さえ部材を兼ねている。
【００５５】
ミラーユニット２０３は、第２ミラー２０３ａ、第３ミラー２０３ｂ及び支持部材（図示せず）を備えている。前記支持部材は、第２ミラー２０３ａを、光源ユニット２１０における第１ミラー２３０からの光を反射して第３ミラー２０３ｂに導くように支持すると共に、第３ミラー２０３ｂを、第２ミラー２０３ａからの光を反射して集光レンズ２０４に導くように支持している。集光レンズ２０４は、第３ミラー２０３ｂからの光を撮像素子２０５に集光するものであり、撮像素子２０５は、集光レンズ２０４からの光（原稿画像光）を電気信号に画像データとして電気信号に変換するものである。
【００５６】
また、前記光学系駆動部は、光源ユニット２１０を一定の速度で副走査方向Ｙに移動させると共に、ミラーユニット２０３を光源ユニット２１０の移動速度の１／２の移動速度で同じく副走査方向Ｙに移動させるように構成されている。
【００５７】
ここでは、原稿読取部２００は、原稿固定方式に加えて、原稿移動方式にも対応しており、原稿読取ガラス２０１ｂを備えている。従って、前記光学系駆動部は、さらに、光源ユニット２１０を原稿読取ガラス２０１ｂ下方の所定のホームポジションＶに位置させるように構成されている。なお、原稿台ガラス２０１ａ及び原稿読取ガラス２０１ｂは、ここでは個々に独立したものとしているが、これらを一体的に形成したものとしてもよい。
【００５８】
自動原稿送り装置３００は、原稿Ｇを搬送するために載置する原稿トレイ３０１と、この原稿トレイ３０１の下方に配置される排出トレイ３０２と、これらの間を接続する第１搬送路３０３と、原稿読取ガラス２０１ｂを基準にして原稿Ｇを該原稿Ｇの搬送方向Ｙ１においてそれぞれ上流側及び下流側で搬送する上流側搬送ローラ対３０４及び下流側搬送ローラ対３０５とからなる２つの搬送ローラ対とを備えている。すなわち、上流側搬送ローラ対３０４、原稿読取ガラス２０１ｂ及び下流側搬送ローラ対３０５は、搬送方向Ｙ１に沿ってこの順に配設されている。また、原稿読取ガラス２０１ｂは、第１搬送路３０３の搬送壁を画するように略水平に設けられている。
【００５９】
自動原稿送り装置３００は、さらに、ピックアップローラ３０６と、サバキローラ３０７と、分離パッド等の分離部材３０８とを備えている。
【００６０】
ピックアップローラ３０６は、原稿トレイ３０１上に載置された原稿Ｇを該原稿トレイ３０１から搬送方向Ｙ１に沿って第１搬送路３０３内へ送り出すものである。サバキローラ３０７は、ピックアップローラ３０６より搬送方向Ｙ１下流側に配置されており、ピックアップローラ３０６にて送られてきた原稿Ｇを分離部材３０８と共に挟持しつつさらに搬送方向Ｙ１下流側へ搬送するものである。分離部材３０８は、サバキローラ３０７に対峙された状態で該サバキローラ３０７との間に搬送される原稿Ｇが１枚になるように該原稿Ｇを捌く（分離する）ようになっている。
【００６１】
かかる構成を備えた自動原稿送り装置３００は、原稿Ｇをピックアップローラ３０６にてサバキローラ３０７と分離部材３０８との間に搬送し、ここで原稿Ｇを捌いて分離すると共にサバキローラ３０７が回転駆動されることによって１枚ずつ搬送するようになっている。そして、サバキローラ３０７にて搬送される原稿Ｇを第１搬送路３０３にて案内して上流側搬送ローラ対３０４に向けて１枚ずつ供給することが可能となっている。
【００６２】
詳しくは、ピックアップローラ３０６は、原稿トレイ３０１に積載された原稿Ｇに対して、図示しないピックアップローラ駆動部にて接離可能とされている。また、ピックアップローラ３０６は、無端ベルト等を含む駆動伝達手段３０９を介してサバキローラ３０７と同方向に回転するように該サバキローラ３０７に連結されている。ピックアップローラ３０６及びサバキローラ３０７は、原稿Ｇの読み取り要求がなされると、図示しない原稿供給駆動部にて原稿Ｇを搬送方向Ｙ１に搬送させる方向（図２中矢印Ｗ）に回転駆動されるようになっている。
【００６３】
本実施の形態では、自動原稿送り装置３００は、原稿Ｇの一方の面を読み取り可能に搬送した後、該原稿Ｇを表裏が逆転するように反転させて該原稿Ｇの他方の面を読み取り可能に搬送するように構成されている。
【００６４】
詳しくは、自動原稿送り装置３００は、前記の構成に加えて、さらに、反転ローラ対３１０と、第２搬送路３１１と、切換爪３１２とを備えている。
【００６５】
第１搬送路３０３は、原稿Ｇをサバキローラ３０７から上流側搬送ローラ対３０４、原稿読取ガラス２０１ｂ、下流側搬送ローラ対３０５及び反転ローラ対３１０を経て排出トレイ３０２へ搬送するようにループ状に形成されている。反転ローラ対３１０は、下流側搬送ローラ対３０５よりも搬送方向Ｙ１下流側に配設され、かつ、該下流側搬送ローラ対３０５から搬送されてきた原稿Ｇを後端（搬送方向Ｙ１上流側端）が前になるように搬送するためのものである。第２搬送路３１１は、反転ローラ対３１０と下流側搬送ローラ対３０５との間の分岐部Ｓ’から分岐され、かつ、該反転ローラ対３１０にて後端が前になるように搬送された原稿Ｇを該原稿Ｇの表裏が逆転するように反転させるために第１搬送路３０３の上流側搬送ローラ対３０４よりも搬送方向Ｙ１上流側へ導くものである。第１搬送路３０３の反転ローラ対３１０と分岐部Ｓ’との間には、スイッチバック搬送路３１３が形成されている。このスイッチバック搬送路３１３は、反転ローラ対３１０の順方向（原稿Ｇの搬送方向Ｙ１）の回転による原稿Ｇの搬送と、逆方向の回転による原稿Ｇの逆搬送とが可能な搬送路とされている。
【００６６】
切換爪３１２は、分岐部Ｓ’に配置され、かつ、原稿Ｇを反転ローラ対３１０から第２搬送路３１１を介して上流側搬送ローラ対３０４へ導く第１切換姿勢と、原稿Ｇを下流側搬送ローラ対３０５からスイッチバック搬送路３１３を介して反転ローラ対３１０へ導く第２切換姿勢とをとり得るように構成されている。
【００６７】
ここでは、切換爪３１２は、通常状態では、スイッチバック搬送路３１３と第２搬送路３１１とを直結する形態で配置され（第１切換姿勢、図２中実線参照）、原稿読取部２００で原稿画像が読み取られた原稿Ｇが搬送方向Ｙ１に搬送される際には、該原稿Ｇの先端（搬送方向Ｙ１下流側端）が切換爪３１２を押し上げて該原稿Ｇをスイッチバック搬送路３１３へ導くようになっている（第２切換姿勢、図中破線参照）。この分岐爪３１２は、爪部３１２ａが自重で落下し、下流側搬送ローラ対３０５と反転ローラ対３１０との間の第１搬送路３０３を閉塞して前記第１切換姿勢をとるように反転ローラ対３１１の軸線方向に沿った揺動軸Ｑ回りに揺動自在とされている。そして、切換爪３１２は、原稿Ｇの後端がスイッチバック搬送路３１３内に位置し、該原稿Ｇが逆方向に回転する反転ローラ対３１０にて原稿Ｇの搬送方向Ｙ１とは反対方向の逆搬送方向（図中矢印Ｙ２方向）に逆搬送される際には、該原稿Ｇを第２搬送路３１１へ導くようになっている。
【００６８】
なお、原稿トレイ３０１に載置された原稿Ｇのサイズは、原稿トレイ３０１の原稿載置部に配設された原稿サイズセンサ３１４で検出されるようになっている。原稿トレイ３０１に載置された原稿Ｇの有無は、原稿トレイ３０１の原稿載置部のピックアップローラ３０６近傍に配設された原稿有無検知センサ３１５で検出されるようになっている。また、上流側搬送ローラ対３０４は、停止状態においてサバキローラ３０７にて搬送された原稿Ｇの先端を突き合わせて整合し、読み取りタイミングに合わせて回転駆動されるようになっている。こうして搬送される原稿Ｇは、第１搬送路３０３の搬送方向Ｙ１において第２搬送路３１１より下流側、かつ、上流側搬送ローラ対３０４より下流側に配設された搬送センサ３１６で検出されるようになっている。また、反転ローラ対３１０にて排出される原稿Ｇは、反転ローラ対３１０より排出側で該反転ローラ対３１０近傍に配設された排出センサ３１７で検出されるようになっている。なお、搬送ローラ対３０４，３０５、反転ローラ対３１０等は、図示しない搬送系の駆動部にて駆動されるようになっている。
【００６９】
また、本実施の形態においては、原稿搬送部２００は、搬送される原稿Ｇを間にして、原稿読取ガラス２０１ｂと対向する読取ガイド３１８をさらに備えている。
【００７０】
以上説明した画像読取装置１００では、原稿固定方式によって原稿Ｇの原稿画像を読み取る指示がなされると、光源ユニット２１０は原稿台ガラス２０１ａに載置される原稿Ｇに対して光を該原稿台ガラス２０１ａを介して照射しながら一定の速度で副走査方向Ｙの一方側に移動して原稿Ｇの画像を走査し、それと同時にミラーユニット２０３は光源ユニット２１０の移動速度の１／２の移動速度で同じく副走査方向Ｙの一方側に移動する。
【００７１】
光源ユニット２１０にて照明された原稿Ｇからの反射光は、光源ユニット２１０に設けられた第１ミラー２３０で反射したのち、ミラーユニット２０３の第２及び第３ミラー２０３ａ，２０３ｂによって１８０°光路変換され、第３ミラー２０３ｂから反射された光は集光レンズ２０４を介して撮像素子２０５に結像し、ここで原稿画像光が読み取られて電気的な画像データに変換される。
【００７２】
一方、原稿移動方式によって原稿Ｇの原稿画像を読み取る指示がなされると、光源ユニット２１０及びミラーユニット２０３が図２に示される位置Ｖに静止したまま、自動原稿送り装置３００によって原稿Ｇが図２に示される位置Ｖの上部を通過するように副走査方向Ｙの一方側に搬送される。すなわち、原稿トレイ３０１に載置された原稿Ｇは、ピックアップローラ３０６によって取り出され、サバキローラ３０７及び分離部材３０８によって１枚ずつに分離され、第１搬送路３０３に搬送される。第１搬送路３０３に搬送された原稿Ｇは、搬送センサ３１６で原稿Ｇの搬送が確認された後、上流側搬送ローラ対３０４によって、斜行防止のために先端が揃えられると共に、規定の読み取りタイミングで送り出され、表裏が反転されて原稿読取ガラス２０１ｂへと搬送される。
【００７３】
そして、原稿読取ガラス２０１ｂ上を通過した原稿Ｇの一方の面に、光源ユニット２１０からの光が該原稿読取ガラス２０１ｂを介して照射されて該一方の面で反射される。この原稿Ｇの一方の面から反射された光は、上述の原稿固定方式と同様に第１ミラー２３０によって反射された後、ミラーユニット２０３の第２及び第３ミラー２０３ａ，２０３ｂによって１８０°光路変換され、集光レンズ２０４を介して撮像素子２０５に結像し、ここで原稿画像が読み取られて電気的な画像データに変換される。なお、この撮像素子２０５による読み取り動作は、後述する両面読み取りの場合も同様であり、以下では説明を省略する。
【００７４】
読み取りの終了した原稿Ｇは、下流側搬送ローラ対３０５によって読取ガラス２０１ｂ上から引き出され、第１搬送路３０３のスイッチバック搬送路３１３を介して、可逆回転可能な反転ローラ対３１０によって排出トレイ３０２上に排出される。
【００７５】
また、原稿Ｇの一方の面と他方の面との両面を読み取る場合には、一方の面が読み取られた原稿Ｇが排出トレイ３０２に排出されることなく、該原稿Ｇの後端がスイッチバック搬送路３１３内に位置するように搬送され、逆方向に回転する反転ローラ対３１０にて逆搬送方向Ｙ２に逆搬送されて第１切換姿勢にある切換爪３１２にて第２搬送路３１１へ導かれる。第２搬送路３１１に導かれた原稿Ｇは、第２搬送路３１１を介して、再度、第１搬送路３０３に戻ることで、表裏が反転されて上流側搬送ローラ対３０４にて搬送され、原稿読取ガラス２０１ｂ上を通過して他方の面が読み取られる。こうして両面の読み取りが終わった原稿Ｇは、再度、第１搬送路３０３に戻ることで、表裏が反転されて搬送ローラ対３０４，３０５にて搬送され、その後、第１搬送路３０３のスイッチバック搬送路３１３を通過し、順方向に回転する反転ローラ対３１０を介して排出トレイ３０２に排出される。
【００７６】
［本発明の特徴部分の説明］
図３は、本実施形態に係る照明装置の一例である光源ユニット２１０の概略構成を示す図であって、図３（ａ）は、その斜視図を示しており、図３（ｂ）は、その分解斜視図を示している。また、図４は、光源ユニット２１０における光源２１１を示す図であって、図４（ａ）は、その概略側面図を示しており、図４（ｂ）は、その概略平面図を示している。なお、図４（ａ）においては、原稿台２０１ａ，２０１ｂ及び原稿Ｇも図示している。
【００７７】
光源ユニット２１０に備えられている光源２１１は、複数の発光素子２１２，…と、それを搭載する光源基板２１３とを備えている。なお、各発光素子は、同じタイプのものとされており、光量や発光の際の照射角度を含む指向特性等は何れも実質的に同一の発光素子とされている。
【００７８】
複数の発光素子２１２，…は、原稿Ｇにおける主走査方向Ｘに延びる一定の光照射領域Ｌ’に向けて実質同一光量の光をそれぞれ照射するものであり、原稿Ｇの光照射面Ｇ’に沿って主走査方向Ｘに列設されている。この光照射領域Ｌ’が原稿読取位置とされる。
【００７９】
本実施の形態では、複数の発光素子２１２，…は、光照射領域Ｌ’を間にして、主走査方向に直交する光照射面Ｇ’に沿った副走査方向Ｙの両側に列設されている。複数の発光素子２１２，…は、各光軸Ｌが主走査方向Ｘに対して直角になるように配置されている。
【００８０】
詳しくは、複数の発光素子２１２，…は、前記両側のうち、一方側には複数の第１発光素子２１２ａ，…が主走査方向Ｘに列設されており、他方側には複数の第２発光素子２１２ｂ，…が主走査方向Ｘに列設されている。すなわち、複数の発光素子２１２，…は、第１発光素子２１２ａ，…で構成される第１発光素子列と複数の第２発光素子２１２ｂ，…で構成される第２発光素子列との２列に配置されている。
【００８１】
光源基板２１３は、主走査方向Ｘに延びる互いに平行な第１及び第２光源基板２１３ａ，２１３ｂからなっている。第１光源基板２１３ａには、複数の第１発光素子２１２ａ，…が搭載され、第２光源基板２１３ｂには、複数の第２発光素子２１２ｂ，…が搭載されている。
【００８２】
また、本実施の形態では、複数の第１発光素子２１２ａ，…及び複数の第２発光素子２１２ｂ，…の各ピッチは、発光素子ピッチ（素子中心間の主走査方向Ｘにおける距離）Ｐと同一の距離とされている。さらに、前記第１発光素子列及び前記第２発光素子列において、第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…は、ピッチ位置が副走査方向Ｙで揃うように（同一ピッチ位置構成で）配列されている。
【００８３】
また、本実施の形態では、図４（ａ）に示すように、複数の第１発光素子２１２ａ，…及び複数の第２発光素子２１２ｂ，…は、それぞれ、搭載される第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂの基板面Ｆに対して光軸Ｌが平行になるように光を射出するサイド発光を行う発光面Ｅ１を有している。具体的には、第１発光素子２１２ａ，…を搭載した第１光源基板２１３ａと、第２発光素子２１２ｂ，…を搭載した第２光源基板２１３ｂとは、側面視において光軸Ｌの方向が光照射領域Ｌ’へ向くように原稿側とは反対側が開いた「ハの字」形に配置されている。なお、光照射領域Ｌ’は、第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂの中間に位置している。
【００８４】
図５は、図４に示す第１発光素子列及び第２発光素子列の他の配列例を示す概略平面図である。なお、図５において、図４の構成要素と同じ要素には同一符号を付し、その説明を省略する。後述する図６及び図７についても同様である。
【００８５】
図５に示す第１発光素子列及び第２発光素子列の配列例では、主走査方向Ｘにおける発光素子ピッチＰは、第１発光素子列の第１発光素子２１２ａ，…と、第２発光素子列の第２発光素子２１２ｂ，…との間のピッチとなる。
【００８６】
すなわち、図５に示す複数の第１発光素子２１２ａ，…及び複数の第２発光素子２１２ｂ，…の各ピッチは、発光素子ピッチＰの２倍の距離とされ、さらに、第１発光素子列及び第２発光素子列において、隣り合う第１発光素子２１２ａ，…の中間位置に第２発光素子２１２ｂ，…が（千鳥状に）配列されている。
【００８７】
図４及び図５に示す構成では、複数の発光素子２１２，…は、主走査方向Ｘに一列に配列されていてもよい。
【００８８】
図６は、複数の発光素子２１２，…が主走査方向Ｘに一列に配列されている一例を示す概略側面図である。
【００８９】
図６に示す複数の発光素子２１２，…は、主走査方向Ｘに一列に配置された光源基板２１３に搭載されており、基板面Ｆに対して光軸Ｌが平行になるように光を射出するサイド発光を行う発光面Ｅ１を有している。具体的には、光源基板２１３は、光軸Ｌの方向が光照射領域Ｌ’へ向くように傾斜配置されている。
【００９０】
また、複数の発光素子２１２，…が両側に配列されているか或いは主走査方向Ｘに一列に配列されているかに拘わらず、搭載される光源基板２１３の基板面Ｆに対して光軸Ｌが垂直になるように光を射出する頂面発光を行ってもよい。
【００９１】
図７は、頂面発光を行う発光面Ｅ２を有する複数の発光素子２１２，…の一例を示す概略側面図であって、図７（ａ）は、両側に配列された第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…が頂面発光を行う一例を示しており、図７（ｂ）は、主走査方向Ｘに一列に配列された発光素子２１２，…が頂面発光を行う一例を示している。
【００９２】
図７（ａ）に示すように、第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…が頂面発光を行う発光面Ｅ２を有する場合には、光軸Ｌの方向が光照射領域Ｌ’へ向くように原稿側が開いた逆「ハの字」形に第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂを配置することができる。なお、光照射領域Ｌ’は、第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂの中間に位置している。
【００９３】
また、図７（ｂ）に示すように、発光素子２１２，…が主走査方向Ｘに一列に配列されている場合には、光軸Ｌの方向が光照射領域Ｌ’へ向くように光源基板２１３を傾斜配置することができる。
【００９４】
このように発光素子は図４から図７に示す配置構成とすることができるが、発光素子が図４に示すように同一ピッチ位置構成で配列されている場合には、図６及び図７（ｂ）に示すように発光素子が主走査方向Ｘに一列に配列されている構成に比べて発光素子数を２倍して照度を倍増させることができる。また、図５に示すように発光素子が千鳥状に配列されている場合には、発光素子が図４に示す同一ピッチ位置構成で配列されている場合に比べて照度を半分にして発光素子の数を半減させることができる。
【００９５】
何れにしても、発光素子がサイド発光と頂面発光とのうち何れかの発光を行う発光面Ｅ１，Ｅ２を有していると、当該光源ユニット２１０内の構成部品の配置構成に応じて、サイド発光を行う発光面Ｅ１を有する発光素子と頂面発光を行う発光面Ｅ２を有する発光素子との使い分けを行うことで、当該光源ユニット２１０内の空いたスペースを有効に利用することができる。
【００９６】
本実施の形態においては、第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…は、何れも発光ダイオード（ＬＥＤ）素子とされている。従って、第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…は、所定方向に強い指向特性を有している。各発光素子２１２ａ，…，２１２ｂ，…から射出される光のうち光束が最も強くなる方向が光軸Ｌとされている。
【００９７】
図３に示すように、光源ユニット２１０は、発光素子アレイユニット２１５と、該発光素子アレイユニット２１５が設けられるミラーベースユニット２１６とを備えている。
【００９８】
発光素子アレイユニット２１５は、第１発光素子２１２ａ，…と、該第１発光素子２１２ａ，…が設けられる第１光源基板２１３ａと、第２発光素子２１２ｂ，…と、該第２発光素子２１２ｂ，…が設けられる第２光源基板２１３ｂと、第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂが設けられる基台２１４とを備えている。
【００９９】
詳しくは、基台２１４は、第１及び第２光源基板２１３ａ，２１３ｂを所定の間隔をあけて主走査方向Ｘ両端側でビス等の固定部材ＳＣにて固定している。こうして、第１発光素子２１２ａ，…と第２発光素子２１２ｂ，…とが、光照射領域Ｌ’を間にして、副走査方向Ｙの両側にそれぞれ配置されている。
【０１００】
基台２１４には、さらに、第１光源基板２１３ａと第２光源基板２１３ｂとの間において、原稿Ｇからの反射光を通過させるための主走査方向Ｘに沿って延びるスリットＲが形成されている。このスリットＲは、原稿読取位置である光照射領域Ｌ’の下方に位置している。
【０１０１】
ミラーベースユニット２１６には、第１ミラー２３０が設けられている。詳しくは、第１ミラー２３０は、原稿Ｇの光照射面Ｇ’で反射した光を基台２１４に設けられたスリットＲを介してミラーユニット２０３の第２ミラー２０３ａに導くようにミラーベースユニット２１６の主走査方向Ｘに沿った開口２１６ａに挿通された状態で支持されている。
【０１０２】
ところで、第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…は、ここではＬＥＤ素子とされており、所定方向に強い指向特性を有しているため、原稿Ｇの光照射領域Ｌ’で発光素子ピッチＰ（以下、ＬＥＤピッチＰという）に対応する照度ムラが発生することがある。
【０１０３】
図８は、第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…による原稿Ｇの光照射領域Ｌ’でのムラ指数［％］Ｍ及びムラ間距離［ｍｍ］Ｎを説明するための図であって、主走査方向Ｘの照度周期Ｔにおいて明暗の繰り返しを示す図である。
【０１０４】
この照度周期Ｔにおいて、ムラ指数［％］Ｍは、照度の最大値Ｌ１［ｌｘ（ルクス）］から照度の最小値Ｌ２［ｌｘ］を差し引いた値を照度の平均（中央値）値Ｌ３［ｌｘ］で割ったもの（｛（Ｌ１−Ｌ２）／Ｌ３｝×１００［％］）であり、ムラ間距離［ｍｍ］Ｎは、照度周期Ｔの半周期Ｔ／２である。なお、振幅指数［％］をＫとすると、振幅指数［％］Ｋは、照度の最大値Ｌ１［ｌｘ］から照度の平均値Ｌ３［ｌｘ］を差し引いた値を照度の平均値Ｌ３［ｌｘ］で割ったもの（｛（Ｌ１−Ｌ３）／Ｌ３｝×１００［％］）である。
【０１０５】
そして、何れも実質同一光量の光を照射する同一タイプ（発光の際の指向特性が何れも実質的に同一）の第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…のＬＥＤピッチＰ［ｍｍ］と、発光素子から原稿Ｇの光照射領域Ｌ’までの光軸Ｌの距離である光軸距離Ｈ［ｍｍ］とのうち何れか一方の値を予め設定した場合、他方の値は、比例定数［％／ｍｍ］をａとすると、一方の値に対して、Ｍ≦ａ×Ｎ−５．５（ａ＝１／２）（以下、「ａ×Ｎ−５．５（ａ＝１／２）」は、「Ｎ／２−５．５」と記載する）の関係、より好ましくは、Ｍ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）（以下、「ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）」は、「Ｎ／２−７．５」と記載する）の判定基準の式により照度ムラを判定して得られたＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈの関係式を満たす値に設定することができる。
【０１０６】
次に、これらの関係を導き出した照度ムラ判定評価について、以下に説明する。
【０１０７】
［照度ムラ判定評価］
照度ムラ判定評価では、図８に示すようなサインカーブに基づいて照度周期Ｔ及び振幅指数［％］Ｋの値を変更した１９パターンの画像を作成した。ここでは、画像はパーソナルコンピュータを用いて作成し、プリンタを用いて印刷した。印刷画像の色調はグレーとした。
【０１０８】
こうして作成した各種の印刷画像について、多数の被検者に目視で確認してもらい、印刷画像上の濃度ムラ（照度ムラに対応する濃度ムラ）が許容可能かどうかの判定を行った。その判定結果を図９及び図１０に示す。
【０１０９】
図９は、照度周期Ｔ、振幅指数［％］Ｋ、これらの値から算出したムラ間距離［ｍｍ］Ｎ及びムラ指数［％］Ｍ並びにその印刷画像の判定結果を一覧で表した図である。また、図１０は、図９に示す値を基にムラ指数［％］Ｍを縦軸に、ムラ間距離［ｍｍ］Ｎを横軸にして作成したグラフである。
【０１１０】
なお、図９の判定欄中及び図１０のグラフ中において「○」は「濃度ムラ（照度ムラ）を十分許容できる判定」、「△」は「濃度ムラ（照度ムラ）を許容できる限界の判定」、「×」は「濃度ムラ（照度ムラ）を許容できない判定」を示している。
【０１１１】
図１０に示すように、Ｎ／２−５．５（図中β参照）＜Ｍの範囲で濃度ムラ（照度ムラ）を許容できない判定（「×」判定）がなされており、Ｎ／２−７．５（図中γ参照）＜Ｍ≦Ｎ／２−５．５の範囲（図中粗い網掛け参照）で濃度ムラ（照度ムラ）を許容できる限界の判定（「△」判定）がなされており、Ｍ≦Ｎ／２−７．５の範囲（図中細かい網掛け参照）で濃度ムラ（照度ムラ）を十分許容できる判定（「○」判定）がなされている。
【０１１２】
従って、ＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定した場合、Ｎ／２−７．５＜Ｍ≦Ｎ／２−５．５の関係を満たすことを前提として、ＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち他方の値が一方の値に対してＮ／２−７．５＜Ｍ≦Ｎ／２−５．５の判定基準の式によりＰ／Ｈに対する照度ムラを判定して得られたＰ／Ｈの関係式を満たす値に設定されることで、原稿Ｇの光照射領域Ｌ’での照度ムラを許容できる程度に抑制でき、さらに、Ｍ≦Ｎ／２−７．５の関係を満たすことを前提として、ＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち他方の値が一方の値に対してＭ≦Ｎ／２−７．５の判定基準の式によりＰ／Ｈに対する照度ムラを判定して得られたＰ／Ｈの関係式を満たす値に設定されることで、原稿Ｇの光照射領域Ｌ’での照度ムラを効果的に防止でき、しかも、汎用的な利用が可能である。
【０１１３】
そして、原稿Ｇの光照射面Ｇ’での照度ムラを軽減した状態で、ＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈの一方をもとに他方の値を設定することができる。これにより、原稿Ｇの光照射面Ｇ’での照度ムラを軽減した状態で、発光素子からの光を効率よく原稿Ｇの光照射面Ｇ’に照射することができ、更にＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈの関係を最適なものにすることができる。例えば、光軸距離Ｈに対して発光素子の数量が可及的に少なくなるＬＥＤピッチＰの値に設定することができ、或いは、ＬＥＤピッチＰに対して原稿Ｇの光照射面Ｇ’での照度が可及的に大きくなる光軸距離Ｈの値に設定することができる。
【０１１４】
次に、ムラ指数［％］Ｍ及びムラ間距離［ｍｍ］Ｎを解析して（ＬＥＤピッチＰ）／（光軸距離Ｈ）の範囲を特定する解析シミュレーションについて、以下に説明する。
【０１１５】
［解析シミュレーション］
解析シミュレーションでは、解析シミュレーションソフト（Optical Research Associates社製Light Tools）を用いてコンピュータ上で仮想的な画像読取装置を実現し、ＬＥＤピッチＰ（４ｍｍ〜２４ｍｍ）及び光軸距離Ｈ（４ｍｍ〜１９ｍｍ）の値を様々に変更してムラ指数［％］Ｍ及びムラ間距離［ｍｍ］Ｎを解析し、こうして解析したムラ指数［％］Ｍ及びムラ間距離［ｍｍ］Ｎに対して図１０に示す判定基準に基づいてＰ／Ｈの値を判定した。
【０１１６】
なお、この解析シミュレーションで用いたＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈの数例の値について、実機の画像読取装置にて設定して確認したところ、この解析シミュレーションとほぼ同等のムラ指数［％］Ｍ及びムラ間距離［ｍｍ］Ｎが得られた。このことから、解析シミュレーションソフトを用いてコンピュータ上で実現した仮想的な画像読取装置は、実機の画像読取装置とほぼ同等であることが確認できた。
【０１１７】
図１１は、解析シミュレーションの条件を説明するための図である。この解析シミュレーションでは、図１１に示すように、光源２１１として、実質同一の光量の頂面発光を行う発光面Ｅ２を有する同一タイプ（発光の際の指向特性が何れも実質的に同一）の２０個のＬＥＤ素子２１２を一列に列設した単列構成のものとし、光軸Ｌが原稿Ｇの光照射面Ｇ’に対して垂直になるように配置したものとした。また、ＬＥＤ素子２１２の単体（１個）の光束は７．８１［ｌｍ（ルーメン）］（光度１９００［ｍｃｄ（ミリカンデラ）］）とした。
【０１１８】
図１１Ａは、本発明の実施形態に係る照度ムラ評価装置として作用するコンピュータ４００の概略構成を示すシステムブロック図である。
【０１１９】
図１１Ａに示すコンピュータ４００は、キーボード等の入力部４１１と、メモリ等の記憶部４１２と、ＣＰＵ等の制御部４１３と、表示装置や印刷装置等の出力部４１４とを備えている。
【０１２０】
入力部４１１は、ＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち何れか一方の値の入力操作を受け付ける。
【０１２１】
記憶部４１２には、光源ユニット２１０の照度ムラを評価する評価プログラムと、図１０に示すＮ／２−７．５＜Ｍ≦Ｎ／２−５．５の判定基準の式及びＭ≦Ｎ／２−７．５の判定基準の式とが予め記憶されている。制御部４１３は、評価プログラムを実行することにより、入力部４１１にて受け付けたＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定する第１設定手段Ｐ１と、記憶部４１２に記憶したＮ／２−７．５＜Ｍ≦Ｎ／２−５．５の判定基準の式及びＭ≦ａ×Ｎ−７．５（ａ＝１／２）の判定基準の式によりＰ／Ｈに対する照度ムラを判定する判定手段Ｐ２と、判定手段Ｐ２にて判定したＰ／Ｈの関係式を取得する取得手段Ｐ３と、ＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち他方の値を、第１設定手段にて設定した一方の値に対して、取得手段Ｐ３にて取得したＰ／Ｈの関係式を満たす値に設定する第２設定手段Ｐ４とを含む手段として機能するようになっている。
【０１２２】
出力部４１４は、制御部４１３にて設定したＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち他方の値を出力する。
【０１２３】
図１２から図１４は、解析シミュレーションで用いたＬＥＤピッチＰの一部の値において、光軸距離Ｈの一部の値での主走査方向の距離［ｍｍ］に対する原稿Ｇの光照射領域Ｌ’での照度［ｌｘ］を例示したグラフである。図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は、ＬＥＤピッチＰをそれぞれ８ｍｍ及び１０ｍｍとしたグラフを示しており、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）は、ＬＥＤピッチＰをそれぞれ１２ｍｍ及び１４ｍｍとしたグラフを示しており、図１４（ａ）及び図１４（ｂ）は、ＬＥＤピッチＰをそれぞれ１６ｍｍ及び１８ｍｍとしたグラフを示している。なお、図１２から図１４の各グラフでは光軸距離Ｈとして６ｍｍ、８ｍｍ、１０ｍｍ、１２ｍｍ、１４ｍｍ、１６ｍｍ、１８ｍｍを例示している。その他のグラフは図示を省略している。
【０１２４】
このうち、ＬＥＤピッチＰを１６ｍｍとした図１４（ａ）のグラフを用いて、光軸距離Ｈを６ｍｍとした照度ムラを自動判定する例を以下に説明する。
【０１２５】
図１５は、ＬＥＤピッチＰを１６ｍｍ、光軸距離Ｈを６ｍｍとして、単列構成の発光素子を用いた場合のムラ指数［％］Ｍを説明するための図である。
【０１２６】
ＬＥＤピッチＰが１６ｍｍ、光軸距離Ｈが６ｍｍの場合、図１５のグラフから、原稿Ｇの光照射領域Ｌ’での照度の最大値Ｌ１は４００００［ｌｘ］、最小値Ｌ２は２００００［ｌｘ］、平均値Ｌ３は３００００［ｌｘ］である。これらの値を図８で説明したムラ指数［％］Ｍの式｛（Ｌ１−Ｌ２）／Ｌ３｝×１００に代入すると、ムラ指数［％］Ｍは６６．７［％］となる。また、ＬＥＤピッチＰが１６ｍｍであるのでムラ間距離［ｍｍ］Ｎは８ｍｍとなる。
【０１２７】
こうして得られたムラ指数［％］Ｍ＝６６．７［％］及びムラ間距離［ｍｍ］Ｎ＝８ｍｍは、図１０に示すムラ指数［％］Ｍとムラ間距離［ｍｍ］Ｎとの関係を示すグラフに当てはめると、Ｎ／２−５．５（図中β参照）＜Ｍの範囲となる。従って、Ｐ／Ｈ（１６ｍｍ／６ｍｍ＝２．６７）は、照度ムラを許容できない判定（×判定）とされる。このようにして、他の値についても同様の行った結果が図１６及び図１７に示す表である。
【０１２８】
図１６は、ＬＥＤピッチＰを４ｍｍ〜１１ｍｍの１ｍｍ刻みの値とし、光軸距離Ｈを４ｍｍ〜２４ｍｍの１ｍｍ刻みの値とした場合でのＰ／Ｈの判定結果を示している。また、図１７は、ＬＥＤピッチＰを１２ｍｍ〜１９ｍｍの１ｍｍ刻みの値とし、光軸距離Ｈを４ｍｍ〜２４ｍｍの１ｍｍ刻みの値とした場合でのＰ／Ｈの判定結果を示している。
【０１２９】
図１６及び図１７に示すように、Ｐ／Ｈ＞０．８３の関係を満たすとき、照度ムラを許容できない判定（×判定）とされ、０．７１＜Ｐ／Ｈ≦０．８３の関係を満たすとき、照度ムラを許容できる限界の判定（△判定）とされ、Ｐ／Ｈ≦０．７１の関係を満たすとき、照度ムラを十分許容できる判定（○判定）とされている。
【０１３０】
以上のことから、ＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定した場合、他方の値を一方の値に対してＭ≦Ｎ／２−５．５の判定基準の式によりＰ／Ｈに対する照度ムラを判定して得られたＰ／Ｈ≦０．８３の関係式を満たす値に設定することで照度ムラを更に抑制できることが分かった。例えばピッチＰを代入して光軸距離Ｈを求めるときは、原稿Ｇの光照射面Ｇ’での照度を可及的に大きくするという観点から光軸距離Ｈは（Ｐ／０．８３）の値又は（Ｐ／０．８３）以上でかつその値に可及的に近い値とすればよい。一方、光軸距離Ｈを代入してＬＥＤピッチＰを求めるときは、発光素子の数量を可及的に少なくするという観点からＬＥＤピッチＰは（Ｈ×０．８３）の値又は（Ｈ×０．８３）以下でかつその値に可及的に近い値とすればよい。
【０１３１】
また、ＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定した場合、他方の値を一方の値に対してＭ≦Ｎ／２−７．５の判定基準の式によりＰ／Ｈに対する照度ムラを判定して得られたＰ／Ｈ≦０．７１の関係式を満たす値に設定することで照度ムラを更に効果的に防止できることが分かった。例えば、ＬＥＤピッチＰを代入して光軸距離Ｈを求めるときは、原稿Ｇの光照射面Ｇ’での照度を可及的に大きくするという観点から光軸距離Ｈは（Ｐ／０．７１）の値又は（Ｐ／０．７１）以上でかつその値に可及的に近い値とすればよい。一方、光軸距離Ｈを代入してＬＥＤピッチＰを求めるときは、発光素子の数量を可及的に少なくするという観点からＬＥＤピッチＰは（Ｈ×０．７１）の値又は（Ｈ×０．７１）以下でかつその値に可及的に近い値とすればよい。
【０１３２】
なお、ここでの解析シミュレーションは、図１１に示すような単列構成の発光素子として行ったが、ムラ指数［％］Ｍ及びムラ間距離［ｍｍ］Ｎを形成し得る発光素子の配置構成であれば何れのものであっても適用することができる。
【０１３３】
また、図４に示すような同一ピッチ位置構成の（単列構成に比べ照度が２倍の）発光素子として解析シミュレーションを行ってもシミュレーション結果は変わらない。
【０１３４】
図１８は、ＬＥＤピッチＰを１６ｍｍ、光軸距離Ｈを６ｍｍとした図１５の条件において、図４に示す同一ピッチ位置構成の（単列構成に比べ照度が２倍の）発光素子を用いた場合のムラ指数［％］Ｍを説明するための図である。
【０１３５】
図１８に示すように、同一ピッチ位置構成の発光素子では、原稿Ｇの光照射領域Ｌ’での照度の最大値Ｌ１は８００００［ｌｘ］、最小値Ｌ２は４００００［ｌｘ］、平均値Ｌ３は６００００［ｌｘ］となる。これらの値を図８で説明したムラ指数［％］Ｍの式｛（Ｌ１−Ｌ２）／Ｌ３｝×１００に代入すると、ムラ指数［％］Ｍは６６．７［％］となる。
【０１３６】
このように、図４に示す同一ピッチ位置構成の発光素子としたとしても、図１５に示す単列構成の発光素子と同じムラ指数［％］Ｍとなる。従って、図４に示すような同一ピッチ位置構成の（単列構成に比べ照度が２倍の）発光素子として解析シミュレーションを行ったとしても、単列構成の場合と同じ結果となる。
【０１３７】
また、解析シミュレーションでは、ＬＥＤ素子２１２の単体（１個）の光束は７．８１［ｌｍ］（光度１９００［ｍｃｄ］）で設定したが、この値よりも大きくなった場合、或いは、小さくなった場合においても、上記と同様の理由により、ムラ指数（％）Ｍは同じ結果となる。
【０１３８】
つまり、発光素子の配置構成や光量に拘わらず、何れも実質同一光量の光を照射する同一タイプ（発光の際の指向特性が何れも実質的に同一）の発光素子２１２，…のＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち何れか一方の値を予め設定した場合、他方の値を、一方の値に対してＭ≦Ｎ／２−５．５の判定基準の式によりＰ／Ｈに対する照度ムラを判定して得られたＰ／Ｈ≦０．８３を満足する値に設定すれば、照度ムラを実用に耐え得る程度に抑制することが可能となり、また、ＬＥＤピッチＰ及び光軸距離Ｈのうち他方の値を、一方の値に対してＭ≦Ｎ／２−７．５の判定基準の式によりＰ／Ｈに対する照度ムラを判定して得られたＰ／Ｈ≦０．７１を満足する値に設定すれば、照度ムラを有効に防止することが可能となる。
【０１３９】
図１及び図２に示す画像読取装置１００において、光源２１１は、原稿台２０１ａ，２０１ｂを介して原稿Ｇを照射することができる。従って、従来の照明装置で原稿と光源との間に設けていたような拡散部材を設けなくても照度ムラを抑制できるので、製造コストの増大を招くことがなく、しかも光源２１１からの光が原稿Ｇへ照射される際の光量ロスを回避することができ、例えば、発光素子の光量を上げなくても、原稿Ｇの読み取り速度が比較的速い画像読取装置にも適用することが可能となる。
【符号の説明】
【０１４０】
１００        画像読取装置
２０１ａ      原稿台ガラス（原稿台の一例）
２０１ｂ      原稿読取ガラス（原稿台の他の例）
２１０        光源ユニット（照明装置の一例）
２１１        光源
２１２，…    発光素子
２１２ａ，…  第１発光素子
２１２ｂ，…  第２発光素子
４００ コンピュータ（照度ムラ評価装置の一例）
Ｄ            画像形成装置
Ｅ１          サイド発光を行う発光面
Ｅ２          頂面発光を行う発光面
Ｇ            原稿
Ｇ’          原稿の光照射面
Ｈ            光軸距離
Ｌ            光軸
Ｌ１          照度の最大値
Ｌ２          照度の最小値
Ｌ３          照度の平均値
Ｌ’          光照射領域
Ｍ            ムラ指数［％］
Ｎ            ムラ間距離［ｍｍ］
Ｐ            ＬＥＤピッチ（発光素子ピッチの一例）
Ｔ            照度周期
Ｘ            主走査方向
Ｙ            副走査方向
【図１】
2011125052.tif 000003
【図２】
2011125052.tif 000004
【図３】
2011125052.tif 000005
【図４】
2011125052.tif 000006
【図５】
2011125052.tif 000007
【図６】
2011125052.tif 000008
【図７】
2011125052.tif 000009
【図８】
2011125052.tif 000010
【図９】
2011125052.tif 000011
【図１０】
2011125052.tif 000012
【図１１】
2011125052.tif 000013
【図１１Ａ】
2011125052.tif 000014
【図１２】
2011125052.tif 000015
【図１３】
2011125052.tif 000016
【図１４】
2011125052.tif 000017
【図１５】
2011125052.tif 000018
【図１６】
2011125052.tif 000019
【図１７】
2011125052.tif 000020
【図１８】
2011125052.tif 000021