(57)【要約】【課題】容易に製本可能であって、しかも見栄えの良い製本が可能な製本方法等を提供する。【解決手段】製本装置１００は、表紙４を折り畳むことによって複数枚の用紙３ａで構成される用紙束３をくるむ冊子２の製本装置１００において、前記用紙束３及び表紙４を挿入する挿入口１９を有し、前記冊子２の背表紙に対応する前記用紙束３と前記表紙４の間に、熱によって溶融する糊９が介在するようにして、前記挿入口１９から挿入される前記用紙束３に前記表紙４を重ねて配置する載置台１２と、前記載置台１２に載置された用紙束３及び表紙４を前記載置台１２との間で挟持するクランパ１４と、加熱可能な熱源体２５と、を具備し、前記表紙４に前記熱源体２５を接触させて折り畳み、且つ背表紙に対応する前記表紙４の一部分に加熱された前記熱源体２５を接触させて前記糊９を溶融する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表紙を折り畳むことによって複数枚の用紙で構成される用紙束をくるむ冊子の製本方法において、
当該冊子の背表紙に対応する前記用紙束と前記表紙の間に、熱によって溶融する糊が介在するようにして当該表紙を当該用紙束に重ねて配置する工程と、
前記表紙に加熱可能な熱源体を接触させて折り畳み、且つ、前記背表紙に対応する前記表紙の一部分に加熱された前記熱源体を接触させて前記糊を溶融する工程と、
を備えたことを特徴とする製本方法。
【請求項２】
表紙を折り畳むことによって複数枚の用紙で構成される用紙束をくるむ冊子の製本装置において、
前記用紙束及び表紙を挿入する挿入口を有し、前記冊子の背表紙に対応する前記用紙束と前記表紙の間に、熱によって溶融する糊が介在するようにして、前記挿入口から挿入される前記用紙束に前記表紙を重ねて配置する載置台と、
前記載置台に載置された用紙束及び表紙を前記載置台との間で挟持するクランパと、
加熱可能な熱源体と、を具備し、
前記表紙に前記熱源体を接触させて折り畳み、且つ背表紙に対応する前記表紙の一部分に加熱された前記熱源体を接触させて前記糊を溶融することを特徴とする製本装置。
【請求項３】
前記熱源体を移動させるための熱源体移動機構部を更に備え、
当該熱源体の移動により、前記表紙に前記熱源体を接触させて折り畳み、且つ背表紙に対応する前記表紙の一部分に加熱された前記熱源体を接触させて前記糊を溶融することを特徴とする請求項２に記載の製本装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚の用紙で構成される用紙束を表紙でくるむ冊子の製本方法及び製本装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタル印刷機の普及により、写真紙を冊子状に製本した一般的にフォトブックと称されるアルバムが多く存在する。このようなアルバムは、例えば、銀塩、昇華転写又はインクジェットにより印刷された印刷紙を複数重ね合わせて平綴じ等して製本される。
【０００３】
このような印刷紙を製本する製本装置として、複数の印刷紙を中綴じ、平綴じした後、その一側縁をテープ状の部材で覆って製本する製本装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１１５２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の製本装置は、複数の印刷紙を綴じてその背に背テープを貼り付けるものであるから、表紙と背テープとの間には切れ目、段差等が生じ、見栄えが悪いなどの問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題の解消を一つの課題とし、その目的の一例は、容易に製本可能であって、しかも見栄えの良い製本が可能な製本方法、及び製本装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の製本方法は、表紙（４）を折り畳むことによって複数枚の用紙（３ａ）で構成される用紙束（３）をくるむ冊子（２）の製本方法において、当該冊子の背表紙に対応する前記用紙束と前記表紙の間に、熱によって溶融する糊（９）が介在するようにして当該表紙を当該用紙束に重ねて配置する工程と、前記表紙に加熱可能な熱源体（２５）を接触させて折り畳み、且つ、前記背表紙に対応する前記表紙の一部分に加熱された前記熱源体を接触させて前記糊を溶融する工程と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、複数枚の用紙からなる用紙束を表紙でくるむ冊子が容易に製本可能であって、しかも見栄えの良い冊子を製本することができる。
【０００９】
また、請求項２に記載の製本装置は、表紙を折り畳むことによって複数枚の用紙で構成される用紙束をくるむ冊子の製本装置において、前記用紙束及び表紙を挿入する挿入口（１９）を有し、前記冊子の背表紙に対応する前記用紙束と前記表紙の間に、熱によって溶融する糊が介在するようにして、前記挿入口から挿入される前記用紙束に前記表紙を重ねて配置する載置台（１２）と、前記載置台に載置された用紙束及び表紙を前記載置台との間で挟持するクランパ（１４）と、加熱可能な熱源体（２５）と、を具備し、前記表紙に前記熱源体を接触させて折り畳み、且つ背表紙に対応する前記表紙の一部分に加熱された前記熱源体を接触させて前記糊を溶融することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、複数枚の用紙からなる用紙束を表紙でくるむ冊子が容易に製本可能であって、しかも見栄えの良い冊子を製本することができる。
【００１１】
また、請求項３に記載の製本装置は、請求項２に記載の製本装置において、前記熱源体を移動させるための熱源体移動機構部（２６、２７、２９、３０、３３）を更に備え、当該熱源体の移動により、前記表紙に前記熱源体を接触させて折り畳み、且つ背表紙に対応する前記表紙の一部分に加熱された前記熱源体を接触させて前記糊を溶融することを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、表紙を確実に折り畳むとともに、糊を確実に溶融して、複数枚の用紙からなる用紙束を表紙でくるむ冊子が容易に製本可能であって、しかも見栄えの良い冊子を製本することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、特に、容易に写真紙を用いた冊子を製本することができる。また、見栄えの良いフォトブックを容易に製本することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の製本装置を用いて製本された冊子の斜視図である。
【図２】実施形態１の製本装置の外観を示す斜視図である。
【図３】実施形態１の製本装置の構成を示し、図３（ａ）は平面図、図３（ｂ）は右側面図、図３（ｃ）は正面図である。
【図４】実施形態１の製本装置を用いて製本される冊子の製本工程を説明するための図である。
【図５】実施形態２の製本装置を用いて製本される冊子の製本工程を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
まず、本発明の製本装置によって製本される冊子について説明する。
【００１７】
図１に示すように、この冊子２は、一般的にフォトブックと称される冊子であって、例えば、両面印刷可能なプリンターにより所定の大きさにて印刷された本文用紙３ａ、又は表紙４として機能する用紙を用いて製本される。当該冊子２は、複数の本文用紙３ａが重ね合わされた用紙束３が当該表紙４でくるまれて製本される。
【００１８】
表紙４は、表表紙部５ａと裏表紙部５ｂで構成される表紙部５と、この表表紙部５ａと裏表紙部５ｂとの間において当該表表紙部５ａと裏表紙部５ｂとを折り曲げ可能に連結する背表紙６ａで構成される背表紙部６と、を有している。
【００１９】
背表紙部６は、冊子２における略中央部において、幅方向（フォトブックの高さ方向に直交する方向）に所定の背幅を有している。この背表紙部６の裏面には、糊（図示せず）が塗布されており、背表紙部６に対応する用紙束３の一側縁と貼着されるようになっている。また、この糊はホットメルトなど熱によって溶融する性質を有する接着剤が好適に用いられる。即ち、背表紙部６に熱を加えることによって糊が溶融し、用紙束３と貼着される。
【００２０】
なお、本実施形態では、用紙束３の一側縁は綴じられていないが、用紙束３の一側縁を予め綴じても構わない。なお、綴じられた用紙束３とは、一側縁が接着によって綴じられる、一側縁が平綴じなどされて綴じられた形態をいう。
【００２１】
＜実施形態１＞
次に、本実施形態に係る上記冊子２を製本する製本装置１００について図２乃至図４を用いて説明する。
【００２２】
図２及び図３に示すように、製本装置１００は、床面上に設置される製本装置本体１０を備えている。製本装置本体１０は、筐体１１を有しており、この筐体１１は、略水平に延びる矩形状の端部体１１ａと、その端部体１１ａの両側から下方略垂直方向に延びる矩形状の側部体１１ｂ、１１ｃと、を備えている。
【００２３】
この筐体１１には、図３（ｂ）に示すように、前記本文用紙３ａや表紙４として機能する用紙８を載置するための載置台１２が設けられている。この載置台１２は、端部体１１ａの下方であって、両側部体１１ｂ、１１ｃに掛け渡されて固定されている。この載置台１２の後方略中央部には、用紙８の端部を位置決めするためのストッパ１３が上方に突出するように設けられており、このストッパ１３により用紙８の後方への移動が規制され、載置台１２上において、用紙８の位置決めがなされる。
【００２４】
また、筐体１１には、載置台１２上に載置される用紙８を押圧するためのクランパ１４が設けられている。クランパ１４は、載置台１２の上方に配置される略矩形状の押圧体１５を備えている。この押圧体１５は、端部体１１ａに形成された孔部１６に挿入される、上下方向に移動可能な一対の支持体１７により支持されている。また、この支持体１７の上端部には、ユーザが把持するためのクランプレバー１８が掛け渡されて設けられている。また、このクランプレバー１８と端部体１１ａとの間には、図３（ｂ）に示すように、当該クランプレバー１８を上方へと付勢するコイルバネなどの弾性部材１９が支持体１７の外周面に設けられており、この弾性部材１９により、押圧体１５が、上端部体１１ａに吊り下げられるようにして配置される。そして、当該クランパ１４は、ユーザによるクランプレバー１８の操作により、押圧体１５を下方に移動させて用紙８を載置台１２に対して押圧し、載置台１２との間で当該用紙８を挟持する。
【００２５】
また、製本装置本体１０の前方部には、載置台１２とクランパ１４の押圧体１５との間に所定の空間部を有し、この空間部は、用紙８を挿入する挿入口１９として機能する。
【００２６】
また、挿入口１９の前方上方部には、図示しない熱源から発生する熱を伝達することで少なくとも表面が加熱される熱源体２５が設けられている。この熱源体２５は、その断面形状が略矩形状に形成され、軸２６を介して回転可能に設けられている。この軸２６は、図３（ｂ）に示すように、筐体１１を構成する左右の側部体１１ｂ、１１ｃに形成された案内溝２７に係合し、この案内溝２７に沿って移動する。案内溝２７は、挿入口１９の前方付近を通過するように下方略垂直方向に形成され、挿入口１９の下方で載置台１２に沿って略水平方向に後方へ向かって延びるように略Ｌ字状に形成されている。
【００２７】
また、筐体１１を構成する左右の側部体１１ｂ、１１ｃには、熱源体２５を案内溝２７に沿って移動制御するための熱源体移動用フレーム２９が、後方に設けられた枢軸２８を介して上下方向に回動可能に取り付けられている。この熱源体移動用フレーム２９には、図３（ｂ）に示すように、熱源体２５の軸２６が挿入される孔部３０が形成されており、先端には、ユーザが操作するための操作レバー３３が掛け渡されて設けられている。
【００２８】
このように、熱源体２５の軸２６は、孔部３０を介して、案内溝２７に係合しており、操作レバー３３を操作することで、孔部３０と案内溝２７とが協働し、熱源体２５の移動が制御される。
【００２９】
本実施形態の製本装置１００は、上記に説明した熱源体２５を移動させる熱源体移動機構を備え、この熱源体移動機構によれば、ユーザによる操作レバー３３の下方への操作によって、挿入口１９から挿入される表紙４に熱源体２５を接触させて折り畳み、且つ背表紙に対応する前記表紙４の一部分に加熱された熱源体２５を接触させて裏面に塗布された糊９を溶融する。そして、前記糊９の自然冷却によって、表紙４と用紙束３とが接着されて、冊子２が製本される。
【００３０】
なお、図２に示すように、筐体１１の左右の側部体１１ｂ、１１ｃには、案内溝２７に沿って板バネ３５が設けられており、この板バネ３５によって熱源体２５が案内溝２７に沿って移動する際に、熱源体２５が回転するのを防止する。なお、熱源体２５は、その断面形状を円形状とした熱源ローラとしても構わない。この場合には板バネ３５を省略しても構わない。
【００３１】
以上に説明したように、本実施形態の製本装置１００は、ユーザによって挿入口１９から挿入される本文用紙３ａ及び裏面に糊９が塗布された表紙４をクランパ１４で固定し、ユーザによる操作レバー３３の操作によって熱源体２５を移動させ、当該熱源体２５を表紙４に接触させて折り畳むことで本文用紙３ａの一側縁が表紙４でくるまれる。また、本文用紙３ａを表紙４でくるむ過程において、背表紙となる表紙４の部位に熱源体２５を接触させることで、糊９を溶融させ、自然冷却によって本文用紙３ａと表紙４とが当該糊９で接着されて冊子２が製本される。
【００３２】
次に、図４を用いて本実施形態の製本装置１００の作用について冊子の製本方法と共に説明する。
【００３３】
（１）まず、両面印刷可能なプリンターを用いて出力した本文用紙３ａと、表紙４を用意し、図４（ａ）に示すように、挿入口１９から本文用紙３ａを重ね合わせてなる用紙束３を挿入するとともに、表紙４を当該用紙束３上に挿入し、上述したように、当該用紙束３及び表紙４を載置台１２の規定位置に載置する。
【００３４】
（２）次に、図４（ｂ）に示すように、クランプレバー１８を下方に操作し、押圧体１５により用紙束３及び表紙を載置台１２に押圧する。
【００３５】
（３）次に、図４（ｃ）に示すように、操作レバー３３を押し下げて、熱源体移動用フレーム２９を下方に移動させ、熱源体２５を案内溝２７に沿うように下方に移動させて表紙４に接触させて、当該表紙４を下方に折り畳むとともに、背表紙となる表紙４の部位にて熱源体２５を停止させ、当該部位に熱を十分に与え、表紙４の裏面に塗布された糊９を溶融させる。
【００３６】
（４）次に、図４（ｄ）に示すように、更に、操作レバー３３を押し下げ、熱源体２５を、案内溝２７を介して用紙束３の下端面に沿って後方に移動させ、用紙束３の一側縁をくるむように表紙４を更に折り畳み、冊子２を製本する。
【００３７】
（５）最後に、ユーザによって操作レバー１８、３３が初期位置まで押し上げられて、載置台１２から製本された冊子２が取り出されることで、図１に示すような製本された冊子２が得られる。
【００３８】
以上に説明したような製本装置によれば、容易に製本が可能であって、しかも見栄えの良い冊子を製本することができる。
【００３９】
＜実施形態２＞
次に、図５を用いて、本実施形態の製本装置２００について図５を用いて説明する。なお、本実施形態において、実施形態１の部分と同じ部分には同一の符号を付して示しその詳しい説明を省略する。
【００４０】
本実施形態２の製本装置２００は、縦型の製本装置であって、実施形態１の製本装置は横型であり、用紙束及び表紙の挿入方向が異なるものである。
【００４１】
図５に示すように、製本装置２００は、用紙束及び表紙を上から下方向に挿入可能なように、実施形態１の製本装置を９０度左方向に回転させた装置である。
【００４２】
次に、図５を用いて本実施形態の製本装置２００の作用について冊子の製本方法と共に説明する。
【００４３】
（１）まず、両面印刷可能なプリンターを用いて出力した本文用紙３ａと、表紙４を用意し、図５（ａ）に示すように、挿入口１９から本文用紙３ａを重ね合わせてなる用紙束３を挿入するとともに、表紙４を当該用紙束３の側面上に挿入し、当該用紙束３及び表紙を載置台１２の規定位置に載置する。
【００４４】
（２）次に、図５（ｂ）に示すように、クランプレバー１８を右方向に操作し、押圧体１５により用紙束３及び表紙を載置台１２に押圧する。
【００４５】
（３）次に、図５（ｃ）に示すように、操作レバー３３を右方向に操作し、熱源体移動用フレーム２９を右方向に移動させ、熱源体２５を案内溝２７に沿うように移動させて表紙４に接触させて、当該表紙４を右側に折り畳むとともに、背表紙となる表紙４の部位にて熱源体２５を停止させ、当該部位に熱を十分に与え、表紙４の裏面に塗布された糊９を溶融させる。
【００４６】
（４）次に、図５（ｄ）に示すように、更に、操作レバー３３を右方向へと操作し、熱源体２５を、案内溝２７を介して用紙束３の右端面に沿って下方に移動させ、用紙束３の一側縁をくるむように表紙４を下方に更に折り畳み、冊子２を製本する。
【００４７】
（５）最後に、ユーザによってクランプレバー１８及び操作レバー３３が初期位置まで戻されて、載置台１２から製本された冊子２が取り出されることで、図１に示すような製本された冊子２が得られる。
【００４８】
以上に説明したような製本装置によれば、容易に製本が可能であって、しかも見栄えの良い冊子を製本することができる。
【００４９】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々変更可能である。例えば、本実施形態では、表紙４の裏面に糊９が塗布されているが、用紙束３の一側縁に糊９を塗布する構成としても構わない。また、本実施形態では、熱源体２５を移動させて、表紙４の背に熱源体２５を接触させて糊９を溶融させるとともに、用紙束３を表紙４でくるむ構成となっているが、載置台１２を移動させることによって、表紙４の背に熱源体２５を接触させて糊９を溶融させるとともに、用紙束３を表紙４でくるむ構成としても良いし、載置台１２と熱源体２５をともに移動させて、表紙４の背に熱源体２５を接触させて糊９を溶融させるとともに、用紙束３を表紙４でくるむ構成としても構わない。
【符号の説明】
【００５０】
２  冊子
３  用紙束
３ａ  本文用紙
４  表紙
１２  載置台
１４  クランパ
１９  挿入口
２５  熱源体
１００  製本装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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