(57)【要約】【課題】好適なモーフィングが可能な撮影装置を提供する。【解決手段】  光を透過させる光学系１１，１４と、光学系１１，１４を透過した光の像を撮像して第１画像Ｇ１および第２画像Ｇ２を取得する撮影部１６と、第１画像Ｇ１の特徴点に関する第１特徴点情報Ｃ１と第２画像Ｇ２の特徴点に関する第２特徴点情報Ｃ２を抽出し、第１特徴点情報Ｃ１と第２特徴点情報Ｃ２を混合した第３特徴点情報Ｃ３を有する第３画像Ｍ３を生成する画像処理部２６ａと、第１画像Ｇ１の第１特徴点情報Ｃ１から、第２画像Ｇ２を取得する際の撮影条件を設定する撮影条件設定部２６ｂと、を有する。【選択図】図３
2011250082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を透過させる光学系と、
前記光学系を透過した光の像を撮像して第１画像および第２画像を取得する撮影部と、
前記第１画像の特徴点に関する第１特徴点情報と前記第２画像の特徴点に関する第２特徴点情報を抽出し、前記第１特徴点情報と前記第２特徴点情報を混合した第３特徴点情報を有する第３画像を生成する画像処理部と、
前記第１画像の前記第１特徴点情報から、前記第２画像を取得する際の撮影条件を設定する撮影条件設定部と、を有する撮影装置。
【請求項２】
請求項１に記載された撮影装置であって、
前記第１画像の前記第１特徴点情報を記憶する記憶部を有し、
前記記憶部は、前記第１特徴点情報を、当該第１特徴点情報の種類毎に異なる識別子に対応させて記憶することを特徴とする撮影装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載された撮影装置であって、
前記撮影部は、前記第１画像および前記第２画像の明るさを調整する明るさ調整部を有し、
前記撮影条件設定部は、前記第１画像の明るさと前記第２画像の明るさが近くなるように、前記明るさ調整部を設定することを特徴とする撮影装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までの何れか１項に記載された撮影装置であって、
前記撮影部は、前記第１画像および前記第２画像のフォーカス状態を調整するフォーカス調整部を有し、
前記撮影条件設定部は、前記第１画像のフォーカス状態と前記第２画像のフォーカス状態が近くなるように、前記フォーカス調整部を設定することを特徴とする撮影装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までの何れか１項に記載された撮影装置であって、
前記撮影装置に前記第１画像または前記第２画像を取得させるモーフィング撮影モードを設定するための撮影モード設定部を有することを特徴とする撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モーフィング機能を備えた撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パソコンを使った画像処理として、異なる画像（画像Ａ、画像Ｂ）を用いて、画像を画像Ａから画像Ｂへと変化させるモーフィングが知られている。従来技術において、例えば顔画像のモーフィングを違和感なく成功させるためには、目、鼻、口、顔のそれぞれの輪郭といった複数の特徴点を画像Ａと画像Ｂとで一致させる手作業が必要であり、操作が煩雑であった。
【０００３】
一方で、予め目、鼻、口、顔などの部分の輪郭テンプレートを撮影画面に表示させ、当該テンプレートに被写体が合致するように撮影者を促すことにより、目のみといった部分モーフィングに用いる画像を抽出する技術が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、人物や撮影状況によって、輪郭テンプレートに被写体が全体として合致しない場合があり、モーフィングに適した画像を得ることができず、好適なモーフィングができない場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１８３８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような実状に鑑みてなされ、その目的は、好適なモーフィングが可能な撮影装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る撮影装置（１）は、
光を透過させる光学系（１１，１４）と、
前記光学系（１１，１４）を透過した光の像を撮像して第１画像（Ｇ１）および第２画像（Ｇ２）を取得する撮影部（１６）と、
前記第１画像（Ｇ１）の特徴点に関する第１特徴点情報（Ｃ１）と前記第２画像（Ｇ２）の特徴点に関する第２特徴点情報（Ｃ２）を抽出し、前記第１特徴点情報（Ｃ１）と前記第２特徴点情報（Ｃ２）を混合した第３特徴点情報（Ｃ３）を有する第３画像（Ｍ３）を生成する画像処理部（２６ａ）と、
前記第１画像（Ｇ１）の前記第１特徴点情報（Ｃ１）から、前記第２画像（Ｇ２）を取得する際の撮影条件を設定する撮影条件設定部（２６ｂ）と、を有する。
【０００８】
また、例えば、撮影装置（１）は、前記第１画像（Ｇ１）の前記第１特徴点情報（Ｃ１）を記憶する記憶部（２７）を有し、前記記憶部（２７）は、前記第１特徴点情報（Ｃ１）を、当該第１特徴点情報（Ｃ１）の種類毎に異なる識別子（Ｎｏ．１，Ｎｏ．２，…）に対応させて記憶してもよい。
【０００９】
また、例えば、前記撮影部（１６）は、前記第１画像（Ｇ１）および前記第２画像（Ｇ２）の明るさを調整する明るさ調整部（２６）を有し、前記撮影条件設定部（２６ｂ）は、前記第１画像（Ｇ１）の明るさと前記第２画像（Ｇ２）の明るさが近くなるように、前記明るさ調整部（２６）を設定してもよい。
【００１０】
また、例えば、前記撮影部（１６）は、前記第１画像（Ｇ１）および前記第２画像（Ｇ２）のフォーカス状態を調整するフォーカス調整部（２６）を有し、前記撮影条件設定部（２６ｂ）は、前記第１画像（Ｇ１）のフォーカス状態と前記第２画像（Ｇ２）のフォーカス状態が近くなるように、前記フォーカス調整部（２６）を設定してもよい。
【００１１】
また、例えば、前記撮影装置（１）に前記第１画像（Ｇ１）または前記第２画像（Ｇ２）を取得させるモーフィング撮影モードを設定するための撮影モード設定部（２３ｆ）を有してもよい。
【００１２】
なお上述の説明では、本発明をわかりやすく説明するために実施形態を示す図面の符号に対応づけて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。後述の実施形態の構成を適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替させてもよい。さらに、その配置について特に限定のない構成要件は、実施形態で開示した配置に限らず、その機能を達成できる位置に配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る撮影装置の概略構成ブロック図である。
【図２】図２は、図１に示すカメラの液晶モニタを示す側面図である。
【図３】図３は、撮影処理を表すフローチャートである。
【図４】図４は、画像処理を表すフローチャートである。
【図５】図５は、被写体に応じて画像に関連付けされる通し番号を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係る撮影装置としてのカメラ１の構成を示すブロック図である。
カメラ１は、撮影光学系１１と、第１レンズ駆動部１２と、揺動センサ部１３と、ブレ補正レンズ１４と、第２レンズ駆動部１５と、撮像素子１６と、アナログ信号処理部１７と、Ａ／Ｄ変換部１８と、内蔵メモリ１９と、画像信号処理部２０と、カードＩ／Ｆ２１と、入出力Ｉ／Ｆ２２と、操作部材２３および液晶モニタ２４と、閃光発光部２５と、ＣＰＵ２６と、特徴点情報メモリ２７およびデータバス２８とを有している。なお、内蔵メモリ１９、画像信号処理部２０、カードＩ／Ｆ２１、入出力Ｉ／Ｆ２２およびＣＰＵ２６は、データバス２８を介して接続されている。
【００１５】
撮影光学系１１は、ズームレンズ１１ａと、合焦位置調節用のフォーカシングレンズ１１ｂとを含む複数のレンズ群で構成されている。撮影光学系１１を構成する各レンズは、第１レンズ駆動部１２によって光軸Ｚ方向に駆動調整される。
【００１６】
揺動センサ部１３は、カメラ１の縦揺れを検出する縦方向角速度センサ（不図示）と、カメラ１の横揺れを検出する横方向角速度センサ（不図示）とを備えている。揺動センサ部１３は、カメラ１の揺れデータをＣＰＵ２６に出力する。このカメラ揺動データは、ブレ補正レンズ１４の移動量の演算に使用される。
【００１７】
ブレ補正レンズ１４は、光軸方向に垂直な平面に沿って移動可能に構成されている。第２レンズ駆動部１５は、図示しないが、ブレ補正レンズ１４を縦方向に揺動させる縦揺動手段と、ブレ補正レンズ１４を横方向に揺動させる横揺動手段とで構成されている。この第２レンズ駆動部１５は、ＣＰＵ２６が演算したブレ補正レンズ１４の目標移動量に基づいて、ブレ補正レンズ１４を揺動させてブレ補正を実行する。
【００１８】
撮像素子１６は、撮影光学系１１およびブレ補正レンズ１４を通過した光束を光電変換して被写体像のアナログ画像信号を生成する。この撮像素子１６は、非レリーズ時（撮影待機時）にも所定間隔毎に被写体を露光し、間引き読み出しによるアナログ画像信号（スルー画像信号）を出力する。スルー画像信号は、後述の顔検出動作や、ファインダ用画像の生成などに使用される。
【００１９】
アナログ信号処理部１７は、相関二重サンプリングを行うＣＤＳ回路、アナログ画像信号の出力を増幅するゲイン回路、入力信号の波形を一定の電圧レベルにクランプするクランプ回路等で構成されている。Ａ／Ｄ変換部１８は撮像素子１６のアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換する。内蔵メモリ１９は、画像信号処理部２０での画像処理の前工程および後工程でデータを一時的に保存する。
【００２０】
画像信号処理部２０は、デジタル画像信号に所定の画像処理を施す。この画像信号処理部２０は、レリーズ時の画像信号に基づいて撮影画像データを生成する。また、画像信号処理部２０はスルー画像信号に基づいてスルー画像データを順次生成する。スルー画像データは、ＣＰＵ２６による顔認識処理に使用されるとともに、液晶モニタ２４の表示画像（プレビュー画像）としても使用される。さらに、画像信号処理部２０は撮影画像データの圧縮処理なども実行する。さらにまた、画像信号処理部２０は、撮影画像の一部を切り出して解像度を変換する電子ズーム処理を行うことも可能である。
【００２１】
また、画像信号処理部２０は、ＣＰＵ２６の指示により各種表示（顔認識時の枠表示など）のビデオデータを生成し、上記のビデオデータをスルー画像データに重畳させて液晶モニタ２４に出力する。これによって、プレビュー画像には上記の各種表示が合成される。
【００２２】
カードＩ／Ｆ２１には、記録媒体２９を接続するためのコネクタが形成されている。記録媒体２９は公知の半導体メモリなどで構成される。そして、カードＩ／Ｆ２１は、記録媒体２９に対する撮影画像データの書き込み／読み込みを制御する。
【００２３】
入出力Ｉ／Ｆ２２には、操作部材２３（図２に詳細を示す）および液晶モニタ２４が接続されている。操作部材２３は、図２に示す入力釦２３ａやレリーズ釦２３ｂなどを備えている。
【００２４】
閃光発光部２５は、キセノン発光管、発光のエネルギを蓄えるメインコンデンサ、閃光を被写体に効率良く照射するための反射傘やレンズ部材、発光タイミングや光量を調整する発光制御回路などから構成されている。
【００２５】
ＣＰＵ２６は、不図示のＲＯＭに格納されたシーケンスプログラムに従ってカメラの各部動作を制御する。例えば、ＣＰＵ２６はスルー画像信号に基づいて公知のコントラスト方式のＡＦ（オートフォーカス）演算や、公知のＡＥ（自動露出）演算などを実行する。
【００２６】
さらに、ＣＰＵ２６は顔検出機能を有している。ＣＰＵ２６は、スルー画像データまたは撮影画像データから特徴点を抽出して被写体の顔領域、顔の大きさ等を検出する。例えば、ＣＰＵ２６は、テンプレートマッチングのような特徴点抽出処理によって顔領域等を抽出することができる。
【００２７】
また、ＣＰＵ２６は画像処理部２６ａを有している。画像処理部２６ａは、後述する特徴点情報を生成すると共に、特徴点情報に基づきモーフィングを行う。画像処理部２６ａに用いられる特徴点情報は、特徴点情報メモリ２７に記憶されている。また、ＣＰＵ２６は撮影設定部２６ｂを有している。撮影設定部２６ｂは、後述する第１画像の特徴点情報に基づき、第２画像撮影時の各種撮影情報を設定する。これらの詳細は、図３および図４に示すフローチャートを用いて後に説明する。
【００２８】
図２に示すように、上述したカメラ１の背面側には、液晶モニタ２４や操作部材２３が配置されている。液晶モニタ２４は、撮影画像データの再生画像やカメラ１の各種設定を変更するための設定画面などを表示する。上記の設定画面は、後述のモーフィング用画像撮影モード画面を含んでいる。
【００２９】
操作部材２３は、入力釦２３ａ、レリーズ釦２３ｂ、ズーミング釦２３ｃ、データ消去釦２３ｄ、モーフィング画像保存ボタン２３ｅ、ダイレクトモーフィングモード釦２３ｆなどを有している。入力釦２３ａは、例えば、カメラ１の撮影モード（通常撮影モード、再生モード、顔認識撮影モード、モーフィング撮影モード等）の切り換え入力などを受け付ける。また、レリーズ釦２３ｂは、半押しによるＡＦ動作の指示入力と、全押しによるレリーズ入力とを受け付ける。データ消去釦２３ｄは、撮影者が任意に選択した画像等のデータを、記録媒体２９から消去する命令を受け付ける。
【００３０】
次に、図３に示すモーフィング用画像撮影モードのフローチャートに沿って説明を行う。ステップＳ１では、カメラ１は、モーフィングに用いる第２画像Ｇ２の撮影を開始する。第２画像とは、モーフィングに用いる２つの異なる画像のうち、一方の画像である。ここで、モーフィングに用いる２つの異なる画像のうち、他方の画像である第１画像Ｇ１は、ステップＳ１の前に既に撮影されている。
【００３１】
すなわち、ステップＳ１の前に、第２画像とは異なる画像である第１画像Ｇ１が撮影され、第１画像Ｇ１に関する第１特徴点情報Ｃ１が、図１に示す特徴点情報メモリ２７に保存されている。
【００３２】
図５は、特徴点情報メモリ２７に保存されている第１特徴点情報Ｃ１等を表す概念図である。特徴点情報メモリ２７には、第１画像Ｇ１の第１特徴点情報Ｃ１が、通し番号１〜１３，…に対応させられた状態で、記憶されている。
【００３３】
第１特徴点情報Ｃ１には、第１画像Ｇ１に含まれる各特徴点の位置情報、色情報が含まれる。例えば、本実施形態では、第１特徴点情報Ｃ１に含まれる位置情報として、図５に示すように被写体の右眉の右端が、位置（座標）情報ａ１として画像Ａに関連付けられて、図１に示す特徴点情報メモリ２７に保存されている。位置情報の関連付けは、画像処理部２６ａによって行われる。また、図５に示すように被写体の右眉の左端が、位置（座標）情報ａ２として画像Ａに関連付けられて、図１に示す特徴点情報メモリ２７に保存されている。左眉の右端の位置（座標）情報ａ３、…、口の左端の位置（座標）情報ａ１３も、同様に、通し番号で、特徴点情報メモリ２７に保存されている。なお、本実施形態を分かり易く説明するために、通し番号をＮｏ．１〜１３のみ表示しているが、実際には、顔の輪郭などの情報も含め、多数の通し番号が付与されている。
【００３４】
また、第１特徴点情報Ｃ１には、第１画像Ｇ１の撮影時の撮影情報（オートフォーカス情報、露出、ＩＳＯ感度など）が含まれており、このような撮影情報も特徴点情報メモリ２７に記憶されている。オートフォーカス情報とは、例えばフォーカスポイントの位置やピント深さなどに関する情報である。
【００３５】
ステップＳ１では、撮影者による操作信号等を受けて、図１に示すカメラ１が、一連の撮影処理を開始する。ステップＳ２において、カメラ１の液晶モニタ２４は、ＣＰＵ２６からの制御信号を受けて、図２に示すような撮影モード設定画面を表示する。撮影者は、入力釦２３ａを操作し、液晶モニタ２４に表示された撮影モード設定画面の中から、所望の撮影モードを選択することができる。図３に示すステップＳ２以降の処理は、ステップＳ２において、撮影者がモーフィング第２画像撮影モードを選択した際に行われる処理を表したものである。
【００３６】
撮影者がモーフィング撮影モードを選択すると、ステップＳ２において、ＣＰＵ２６は、モーフィング画像（モーフィング初期画像）の候補を、液晶モニタ２４に表示させる。これにより、カメラ１は、モーフィングに用いる第１画像Ｇ１（例えば、図１に示す画像Ａ）を撮影者に選択させる。撮影者が第１画像を選択すると、図１に示すＣＰＵ２６が、第１画像に関する第１特徴点情報Ｃ１を、特徴点情報メモリ２７から読み込む。上述したように、特徴点情報メモリ２７には、第１特徴点情報Ｃ１が、位置（座標）情報と通し番号を対応させて記憶されており、位置（座標）情報に対応する撮影情報（色情報）も記憶されている。なお、ステップＳ２で選択される第１画像は、モーフィングにおける開始点の情報を与えるモーフィング初期画像であってもよいし、モーフィングにおける終了点の情報を与えるモーフィング終期画像であってもよい。
【００３７】
ステップＳ３〜ステップＳ１０において、カメラ１は、第２画像Ｇ２の撮影を行う。ステップＳ３において、ＣＰＵ２６は、特徴点情報メモリ２７から第１画像Ｇ１に関連付けられた第１特徴点情報Ｃ１を読み込む。そして、撮影設定部２６ｂが、第１特徴点情報Ｃ１に基づき、第２画像Ｇ２の撮影条件の設定を行う。
【００３８】
ステップＳ３において、撮影設定部２６ｂは、撮像素子１６が出力するスルー画像に含まれる顔の領域が、第１特徴点情報Ｃ１に含まれている顔の位置に近くなるように、第１レンズ駆動部１２に信号を出力し、ズームレンズ１１ａを駆動させズーミングを行う。撮影設定部２６ｂは、第１特徴点情報Ｃ１に含まれるフォーカスポイント情報に基づき、フォーカス位置を決定する。例えば、撮影設定部２６ｂは、撮像素子１６が出力するスルー画像のピント位置情報が、第１特徴点情報Ｃ１が有するピント位置情報と等しくなるように、第１レンズ駆動部１２に信号を出力し、フォーカシングレンズ１１ｂを駆動させフォーカシングを行う。
【００３９】
ステップＳ３において、さらに、撮影設定部２６ｂは、第１特徴点情報Ｃ１に含まれる明るさ情報に基づき露出演算を行い、シャッタ速度、絞り値、ＩＳＯ感度から選ばれる少なくとも一つの撮影設定を自動で変更する。好ましくは、撮影設定部２６ｂは、第１特徴点情報Ｃ１に含まれる明るさ情報に基づき露出演算を行い、撮像素子１６が出力するスルー画像の明るさ情報が、第１特徴点情報Ｃ１に含まれる明るさ情報に近くなるように、シャッタ速度、絞り値、ＩＳＯ感度から選ばれる少なくとも一つの撮影設定を変更する。撮影設定部２６ｂが、別途設けたシャッタ機構を制御することによりシャッタ速度を変更してもよい。しかし、通常、図１に示すカメラ１では、撮影設定部２６ｂが、撮像素子１６に所定時間だけ露光させる（電子シャッタ）ことによりシャッタ速度の制御を行う。
【００４０】
次に、ステップＳ４において、撮像素子１６が出力したスルー画像を、図２に示す液晶モニタ２４に表示する。なお、第１画像Ｇ１に基づき予め生成した顔テンプレートを、スルー画像に重ねて液晶モニタ２４に表示しても良い。
【００４１】
次に、ステップＳ５〜Ｓ７において、ＣＰＵ２６が、第２画像がモーフィングに適しているか否かの検出を行う。具体的には、ステップＳ５〜Ｓ７において、ＣＰＵ２６が、撮像素子１６が出力するスルー画像を用いて、テンプレートマッチングにより、顔検出を行う。ステップＳ６では、ＣＰＵ２６が、撮像素子１６が出力するスルー画像を用いて、顔の輪郭の検出を行う。ステップＳ６でＣＰＵ２６が顔の輪郭を検出したらステップＳ７に進む。ＣＰＵ２６が顔の輪郭を検出しなかったらステップＳ４に戻り、顔の輪郭を検出するまでステップＳ４〜Ｓ６を繰り返す。ステップＳ７では、モーフィングに適した顔の向きが予め決めてあり、ＣＰＵ２６が、スルー画像に表示される顔の向きが、所定の顔の向きと合致しているか否かの判断を行う。
【００４２】
ステップＳ５〜Ｓ７で、ＣＰＵ２６が、モーフィングに適しているスルー画像を検出した場合には、ステップＳ８に進む。ステップＳ８では、ＣＰＵ２６が、オートフォーカスおよび露出を、顔領域の情報を基準にして再度演算して最終調整する。例えば、撮影設定部２６ｂは、第１画像Ｇ１のフォーカス位置が右眉の右隅（図５における番号１）の位置であれば、ステップＳ５〜Ｓ７で得られたスルー画像の情報をもとに、撮像素子１６によって得られる第２画像のフォーカス位置が、第１画像Ｇ１と同様に右眉の右隅になるように、最終調整する。
【００４３】
ステップＳ９において、撮影者が図２に示すレリーズ釦２３ｂを全押しすると、ステップＳ１０に進み、ＣＰＵ２６からの出力を受けて、撮像素子１６で撮像を行う。なお、ＣＰＵ２６がモーフィングに適したスルー画像を検出した場合に、ＣＰＵ２６が図２に示す液晶モニタ２４に信号を出力し、撮影者にシャッターチャンスを伝える表示を行っても良い。または、ＣＰＵ２６が、モーフィングに適したスルー画像を検出した時に、自動で第２画像の撮像を行っても良い。
【００４４】
ステップＳ１０において、撮像素子１６が上述した条件で露光することにより、画像処理部２６ａが第２画像Ｇ２を生成する。ステップＳ１１において、特徴点情報メモリ２７が、画像処理部２６ａが出力した第２特徴点情報Ｃ２を記憶する。
【００４５】
第２特徴点情報Ｃ２には、第２画像Ｇ２に含まれる各特徴点の位置情報、色情報が含まれる。例えば、本実施形態では、第２特徴点情報Ｃ２に含まれる位置情報として、図５に示すように被写体の右眉の右端が、位置（座標）情報ｂ１として画像Ｂに関連付けられて、図１に示す特徴点情報メモリ２７に保存される。位置情報の関連付けは、画像処理部２６ａによって行われる。また、図５に示すように被写体の右眉の左端が、位置（座標）情報ｂ２として画像Ｂに関連付けられて、図１に示す特徴点情報メモリ２７に保存される。左眉の右端の位置（座標）情報ｂ３、…、口の左端の位置（座標）情報ｂ１３情報も、同様に、通し番号で、特徴点情報メモリ２７に保存される。
【００４６】
ステップＳ９において、撮影者がレリーズ釦２３ｂを全押ししなかった場合にはステップＳ４に戻り、撮影者がレリーズ釦２３ｂを全押しするまで、ステップＳ４〜Ｓ９を繰り返す。ステップＳ１１にて、２特徴点情報Ｃ２が特徴点情報メモリ２７に保存されると、モーフィング用画像撮影モードが終了する（ステップＳ１２）。
【００４７】
次に、図４に示すモーフィング実施モードのフローチャートに沿って説明を行う。ステップＳ２１では、撮影者等による操作信号を受けて、図１に示すカメラ１が、一連の画像処理を開始する。
【００４８】
ステップＳ２２において、カメラ１の液晶モニタ２４は、ＣＰＵ２６からの制御信号を受けて、図２に示すような撮影モード設定画面を表示する。図３に示すステップＳ２２以降の処理は、ステップＳ２２において、撮影者がモーフィング実施モードを選択した際に行われる処理を表したものである。
【００４９】
撮影者がモーフィング実施モードを選択すると、モーフィング実施モードが開始される。ステップＳ２２において、ＣＰＵ２６は、モーフィング画像の候補を、液晶モニタ２４に表示させる。これにより、カメラ１は、モーフィングに用いる初期画像および終期画像を、ステップＳ２３およびステップＳ２４で、撮影者に選択させる。本実施形態では説明のために、撮影者が、モーフィング初期画像として、図３にて説明した第１画像Ｇ１を選択し、モーフィング終期画像として、図３にて説明した第２画像Ｇ２を選択した場合について説明を行うが、これに限定されない。
【００５０】
ステップＳ２５において、図１に示すＣＰＵ２６の画像処理部２６ａが、モーフィング初期画像として、第１画像Ｇ１および第１特徴点情報Ｃ１を、特徴点情報メモリ２７から読み込む。さらに、ＣＰＵ２６の画像処理部２６ａが、モーフィング終期画像として第２画像Ｇ２および第２特徴点情報Ｃ２を、特徴点情報メモリ２７から読み込む。
【００５１】
次に、画像処理部２６ａが、モーフィングを行う。上述したように、第１特徴点情報Ｃ１および第２特徴点情報Ｃ２は、図５に示すような位置（座標）情報を含んでいる。画像処理部２６ａは、第１画像Ｇ１および第２画像Ｇ２が有する特徴点に関する通し番号から、各特徴点の移動させるべきベクトルを演算し、第３特徴点情報Ｃ３を生成する。画像処理部２６ａは、生成された第３特徴点情報から、モーフィング動画Ｍ３を構成する画像信号を生成する。この際、画像処理部２６ａが演算する第３特徴点情報Ｃ３には、位置情報だけでなく色情報等が含まれても良い。
【００５２】
図４に示すステップＳ２５において、画像処理部２６ａがモーフィングを行いながら、画像処理部２６ａが図２に示す液晶モニタ２４に、モーフィング動画Ｍ３を出力することにより、液晶モニタ２４上でモーフィング動画Ｍ３が再生される。
【００５３】
この際に、図４に示すステップＳ２６において、撮影者が任意のタイミングで、モーフィング初期画像からモーフィング終期画像へと変化していく途中の画像を選択することができる。モーフィング動画Ｍ３の再生中に、ステップＳ２６において、撮影者が、図２に示すモーフィング画像保存ボタン２３ｅを押すと、モーフィング動画Ｍ３から、撮影者がモーフィング画像保存ボタン２３ｅを押したタイミングの静止画像が、図１に示す記録媒体２９に保存される（ステップＳ２７〜２８）。そして、ステップＳ２９において、画像処理部２６ａが、モーフィング動画Ｍ３を記録媒体２９に保存する。ステップＳ２６において、撮影者がモーフィング画像保存ボタン２３ｅを押さなかった場合には、ステップＳ２９に進み、モーフィング途中静止画を保存することなく、画像処理部２６ａがモーフィング動画Ｍ３を記録媒体２９に保存する。
【００５４】
なお、モーフィング初期画像とモーフィング終期画像を一連の流れの中で撮影できるようにしても良い。すなわち、撮影者が第１画像Ｇ１を撮影した後すぐに、撮影設定部２６ｂが第１特徴点情報Ｃ１を用いて、第２画像Ｇ２の撮影情報の設定を行い、撮影者が第２画像Ｇ２を撮影した後すぐに、画像処理部２６ａがモーフィング動画Ｍ３を演算しても良い。このように、例えば撮影者が、図２に示すダイレクトモーフィング撮影モードボタン２３ｆを押すことにより、一連の流れで撮影装置１が第１画像Ｇ１または第２画像Ｇ２を取得することが可能なダイレクトモーフィング撮影モードが開始されるようにしても良い。これにより、撮影者がモーフィング撮影を行いたい時に、すぐにモーフィングを行うことができる。
【００５５】
なお、モーフィング動画Ｍ３に用いられる被写体としては、人物に限らず、自転車や自動車、その他の風景でもよい。
【００５６】
本実施形態では、撮影に伴い、ＣＰＵ２６が公知の顔検出機能により被写体を検出する。さらに、ＣＰＵ２６が、例えば右眉の右端の位置、右眉の左端の位置、右目の右端の位置、右目の左端の位置…といった画像の顔に関する位置情報（ａ１，ａ２，…、ｂ１，ｂ２…、ｄ１，ｄ２，…）を特徴点情報として出力し、特徴点情報メモリ２７に保存する。さらに、オートフォーカス、露出などの撮影情報も関連付けて特徴点情報Ｃ１，Ｃ２として出力し、特徴点情報メモリ２７に保存する。
【００５７】
本実施形態では、画像処理部２６ａが、モーフィング初期画像としての第１画像Ｇ１に関連付けられた顔に関する位置（ａ１，ａ２，…）情報と、モーフィング終期画像としての第２画像Ｇ２に関連付けられた顔に関する位置情報（ｂ１，ｂ２，…）を、情報の種類毎に異なる識別子である通し番号（Ｎｏ．１，Ｎｏ．２，…）に対応させて、特徴点情報メモリ２７に記憶させている。したがって、ＣＰＵ２６は、第３画像Ｍ３の生成に際し、第１画像Ｇ１に関連付けられた顔に関する位置（ａ１，ａ２，…）情報と、第２画像Ｇ２に関連付けられた顔に関する位置情報（ｂ１，ｂ２，…）を、自動的に対応させることができる。したがって、複数の特徴点を第１画像Ｇ１と第２画像Ｇ２とで一致させる手作業を省くことができ、撮影者に煩わしい作業を要求することなく、画像処理部２６ａが、撮影装置内１で容易に第３画像Ｍ３を生成することができる。
【００５８】
また、撮影条件設定部２６ｂが、第１画像Ｇ１に関連付けられた第１特徴点情報Ｃ１の撮影情報を利用して、第２画像Ｇ２を撮影する際の撮影条件を、モーフィングに適するように自動で変更する。すなわち、撮影条件設定部２６ｂは、第２画像Ｇ２の明るさやフォーカス状態が、第１画像Ｇ１の明るさやフォーカス状態に近くなるように、撮影条件を調整する。このようにして第２画像Ｇ２を撮影することで、違和感がなく、より好適な第３画像Ｍ３を生成することができる。
【００５９】
上記の通し番号（Ｎｏ．１，Ｎｏ．２，…）は、全画像において共通に存在している。第３画像Ｍ３の出力に際し、この共通した通し番号（Ｎｏ．１，Ｎｏ．２，…）に対応した第１特徴点情報Ｃ１および第２特徴点情報Ｃ２を利用することにより、容易にモーフィングを行うことができる。
【００６０】
なお、撮影者が入力釦２３ａで操作することにより、複数の特徴点を第１画像Ｇ１と第２画像Ｇ２とで、手作業で一致させてもよい。これにより、撮影者がモーフィングを自由にカスタマイズすることができる。
【符号の説明】
【００６１】
１…撮影装置
１１…撮影光学系
１６…撮像素子
２３ｆ…モーフィング撮影モードボタン
２６…ＣＰＵ
２６ａ…画像処理部
２６ｂ…撮影設定部
２７…特徴点情報メモリ
Ｇ１…第１画像
Ｇ２…第２画像
Ｍ３…第３画像
Ｃ１…第１特徴点情報
Ｃ２…第２特徴点情報
Ｃ３…第３特徴点情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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