(57)【要約】【課題】開閉フックの取り付けを適正な締め付け力で行う。【解決手段】  本発明のアースフックは、電気絶縁性を有する操作棒と、操作棒に対する軸周りの回転操作によって開閉される開閉フックを備える頭部金物と、所定の接地箇所に取り付けられる接地金物と、頭部金物と接地金物との間を電気的に接続するアース線とを有する。そして、操作棒の先端と頭部金物との間には、操作棒に対して与えられる回転トルクが設定トルク以下である場合に頭部金物へ回転力を伝達し、設定トルクを越えた場合に空転して頭部金物へ回転力を伝達しないトルク伝達機構を設ける。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気絶縁性を有する操作棒と、
前記操作棒に対する軸周りの回転操作によって開閉される開閉フックを備える頭部金物と、
所定の接地箇所に取り付けられる接地金物と、
前記頭部金物と前記接地金物との間を電気的に接続するアース線と
を有するアースフックであって、
前記操作棒の先端と前記頭部金物との間に介在し、前記操作棒に対して与えられる回転トルクが設定トルク以下である場合に前記頭部金物へ回転力を伝達し、前記設定トルクを越えた場合に空転して前記頭部金物へ回転力を伝達しないトルク伝達機構を有することを特徴とするアースフック。
【請求項２】
前記トルク伝達機構の空転時にオン状態になるスイッチと、
前記スイッチがオン状態となった場合に空転が生じたことを報知する報知部と
を有することを特徴とする請求項１に記載のアースフック。
【請求項３】
前記報知部は、光と音の少なくとも一方によって空転が生じたことを報知するものであり、前記操作棒における前記先端とは反対側の後端部に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のアースフック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アースフックに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気設備に対する作業時において、電気の流入を防ぎ、作業の安全性を確保する観点から、アースフックによって電気設備を接地している。このアースフックにおいて、電線等に取り付けられる頭部金物は、例えば特許文献１に開示される電圧検出プローブの様に、操作棒に対する周方向の回転操作によって開閉される開閉フックを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−９１５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このアースフックにおいて、取り付け時における締め付け力（操作棒に対する回転トルク）には個人差があり、次のような問題がある。
【０００５】
第１に、締め過ぎによる問題点として、取り付け箇所が損傷してしまったり、開閉フックが変形してしまったりすることがある。また、締め過ぎた場合には、取り外しに手間を要するという問題もある。第２に、締め付け不足による問題点として、取り付けたアースフックが外れてしまうということがある。第３に、適正な締め付け力の把握が困難であることから、適性に締め付けられているかを確認するための確認作業を余儀なくされ、時間がかかってしまうという問題もある。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、開閉フックの取り付けを適正な締め付け力で行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明は、電気絶縁性を有する操作棒と、前記操作棒に対する軸周りの回転操作によって開閉される開閉フックを備える頭部金物と、所定の接地箇所に取り付けられる接地金物と、前記頭部金物と前記接地金物との間を電気的に接続するアース線とを有するアースフックであって、
前記操作棒の先端と前記頭部金物との間に介在し、前記操作棒に対して与えられる回転トルクが設定トルク以下である場合に前記頭部金物へ回転力を伝達し、前記設定トルクを越えた場合に空転して前記頭部金物へ回転力を伝達しないトルク伝達機構を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、トルク伝達機構により、操作棒に対して与えられる回転トルクが設定トルクを越えた場合に、頭部金物へ回転力が伝達されないので、作業者はトルク伝達機構が空転する程度の力（トルク）で操作棒を回転させることにより、開閉フックの取り付けを適正な締め付け力で行うことができる。
【０００９】
上記アースフックにおいて、前記トルク伝達機構の空転時にオン状態になるスイッチと、前記スイッチがオン状態となった場合に空転が生じたことを報知する報知部とを有することが好ましい。  
このように構成すれば、操作棒が長く、空転の感触が操作棒を通じて伝わり難い状況であっても、作業者は空転が生じたことを認識できる。これにより、作業効率を高めることができる。
【００１０】
上記アースフックにおいて、前記報知部は、光と音の少なくとも一方によって空転が生じたことを報知するものであり、前記操作棒における前記先端とは反対側の後端部に設けられていることが好ましい。  
このように構成すれば、報知部による報知を、操作者に近い場所で音や光で確認できる。これにより、作業効率を一層高めることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、開閉フックの取り付けを適正な締め付け力で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態のアースフックの全体を説明する図である。
【図２】頭部金物を説明する図である。
【図３】トルク伝達機構を説明する図であり、所定トルクに調整された状態を示している。
【図４】トルク伝達機構を説明する図であり、図３の状態よりも強いトルクに調整された状態を示している。
【図５】報知部を設けた実施形態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜アースフックの全体構成＞
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１に示すアースフック１は、操作棒１０と、頭部金物２０と、トルク伝達機構３０と、アース線４０と、接地金物５０とを有する。
【００１４】
操作棒１０は、アースフック１の取り付け時において作業者が把持する部分であり、直径が３０ｍｍ〜４０ｍｍであって全体の長さが２ｍ〜６ｍ程度のパイプ状部材で構成されている。この操作棒１０は、電気絶縁性を有する素材で作製されている。例えば、エポキシ樹脂で作製された樹脂パイプが用いられる。操作棒１０の先端部分には、トルク伝達機構３０が設けられており、このトルク伝達機構３０を介して頭部金物２０が取り付けられている。
【００１５】
なお、操作棒１０は、３ｍを越える長さになると、複数本に分割して設けられる。これは、持ち運びにおける利便性を確保するためである。  
頭部金物２０は、機器に付属の取り付け金具、電線端子、電線等に取り付けられる部分であり、本体部２１と、開閉フック２２とを有している。
【００１６】
図２に詳細を示すように、本体部２１は、回転棒２３と、中間歯車２４と、金属カバー２５とを有している。回転棒２３は、金属カバー２５内に回転可能な状態で収納されており、トルク伝達機構３０からの回転力によって回転する。そして、この回転棒２３の先端部分には、ねじ山２３ａが形成されている。中間歯車２４もまた回転可能な状態で金属カバー２５内に収納されている。この中間歯車２４は、回転棒２３に設けられたねじ山２３ａと噛み合っており、回転棒２３の回転に伴って回転する。すなわち、ねじ山２３ａと中間歯車２４とで円筒ウォームギアが構成されている。従って、回転棒２３の回転は、直交方向に変換された状態で中間歯車２４に伝達される。この中間歯車２４は、開閉フック２２の根元部分に設けられたセクタ歯車（扇形歯車）２２ａに噛み合っている。
【００１７】
開閉フック２２は、金属で作製されたレバー状の部分である。そして、根元部分が金属カバー２５内に収納されており、金属製の回動軸２２ｂを中心に回動可能な状態で取り付けられている。回動軸２２ｂよりも先端側の部分は、金属カバー２５の外に露出しており、金属カバー２５に対して近接する方向と離隔する方向とに移動される。前述したように、開閉フック２２の根元部分には中間歯車２４と噛み合っているセクタ歯車２２ａが設けられているので、開閉フック２２は、回転棒２３の回転に伴って、金属カバー２５に対して近接したり離隔したりする。すなわち、回動軸２２ｂを中心に開いたり閉じたりする。本実施形態において開閉フック２２は、操作棒１０が右方向（時計回り）に回転されることで閉じる方向に回動し、操作棒１０が左方向（反時計回り）に回転されることで開く方向に回動する。閉じた状態で開閉フック２２と金属カバー２５の間には、アースの対象物（図２では電線Ｗ）が配置される。
【００１８】
トルク伝達機構３０は、操作棒１０に対して与えられる回転トルクが設定トルク以下である場合に頭部金物２０へ回転力を伝達する一方、この回転トルクが設定トルクを越えた場合に空転して頭部金物２０へ回転力を伝達しないようにする部分である。このトルク伝達機構３０については、後で説明する。
【００１９】
アース線４０は、頭部金物２０と接地金物５０との間を電気的に接続する部材である。このアース線４０は、直径が６ｍｍ〜１０ｍｍ程度であって長さが数ｍ〜十数ｍ程度の金属ワイヤーと、この金属ワイヤーを被覆する樹脂製チューブとによって構成される。頭部金物２０との間は、図２に示すように、開閉フック２２とは反対側となる金属カバー２５の背面部に、取り付け金具２６によって接続されている。このアース線４０により、頭部金物２０と接地金物５０とが導通して同電位となる。
【００２０】
接地金物５０は、アース線４０を所定の接地箇所へ電気的に接続するための部材である。本実施形態では、図１に示すように、金属製のコ字状フレーム５１とねじ５２とを有するクランプ型の接地金物５０を例示している。この接地金物５０は、例えば、地面に打ち込まれた打込接地棒（図示せず）に取り付けられる。なお、接地金物５０は、クランプ型に限らず、クリップ型など種々のものを用いることができる。
【００２１】
＜トルク伝達機構３０の構成＞
次に、トルク伝達機構３０について説明する。ここで、図３（ａ）は、回転トルクを２．５Ｎ・ｍに設定した場合におけるトルク伝達機構３０の部分拡大図である。図３（ｂ）は、内部構造を説明する部分断面図である。図３（ｃ）は、押圧ピン３２と押圧ピン３２の後端部３２ａが嵌合する凹部３１ｅの位置を説明する図である。また、図４（ａ）は、回転トルクを４Ｎ・ｍに設定した場合におけるトルク伝達機構３０の部分拡大図である。図４（ｂ）は、内部構造を説明する部分断面図である。なお、図３（ａ），（ｂ）及び図４（ａ），（ｂ）において、図中左側が先端側に相当し、右側が後端側に相当する。
【００２２】
これらの図に示すように、トルク伝達機構３０は、伝達部３１と、押圧ピン３２と、スプリング３３と、外筒３４とを含んでいる。
【００２３】
伝達部３１は、頭部金物２０の回転棒２３に接続された円筒状部材であり、操作棒１０の先端部における内周側に、この操作棒１０の長手方向へ移動可能かつ周方向（軸周り）に回転可能な状態で取り付けられている。伝達部３１における軸方向の中間部分３１ｂは、他の部分３１ａ，３１ｃに比べて一回り細く設けられている。この中間部分３１ｂの表面に、設定トルクを示す目盛りが形成されている。便宜上、以下の説明では、中間部分３１ｂよりも先端側の部分を先端部分３１ａといい、中間部分３１ｂよりも後端側（先端側とは反対側）の部分を後端部分３１ｃという。
【００２４】
伝達部３１の後端部分３１ｃは中間部分３１ｂよりも一周り太く構成されている。このため、後端部分３１ｃの周面と中間部分３１ｂの周面との間には、これらの周面と直交する方向にリング状の段差面３１ｄが形成される。そして、この段差面３１ｄには、押圧ピン３２の後端部が嵌まる半球形状の凹部３１ｅが所定間隔で形成されている。本実施形態では、２２．５度間隔で１６個の凹部３１ｅが形成されている。また、伝達部３１の先端部分３１ａは、外筒３４の内側を通って頭部金物２０の回転棒２３に接続されている。
【００２５】
押圧ピン３２は、操作棒１０の先端部に設けられたピン孔１１に進退可能な状態で挿入されている。押圧ピン３２の後端部３２ａは半球形状に構成されており、前述したように凹部３１ｅに嵌るように配置されている。従って、本実施形態では１６本の押圧ピン３２が設けられている。スプリング３３は、複数のピン孔１１のそれぞれに挿入されており、対応する押圧ピン３２を後端側へ押圧する。すなわち、押圧ピン３２の後端部３２ａを凹部３１ｅへ押し付けている。
【００２６】
通常状態において、押圧ピン３２の先端側の部分はピン孔１１に嵌っている。このため、スプリング３３による押圧力が十分に強ければ、操作棒１０に与えた回転力（トルク）は、押圧ピン３２と凹部３１ｅとを介して伝達部３１に伝わる。そして、伝達部３１が回転棒２３に接続されているので、操作棒１０に与えた回転力によって回転棒２３が回転し、開閉フック２２が開閉される。すなわち、操作棒１０の回転力が頭部金物２０に伝達される。
【００２７】
一方、操作棒１０に与えた回転力に対し、スプリング３３による押圧力が不足している場合には、凹部３１ｅの湾曲面に沿って押圧ピン３２が先端方向へ押し戻されて凹部３１ｅから外れる。この場合、操作棒１０は、伝達部３１に対して空回りをすることになり、操作棒１０に与えた回転力は回転棒２３には伝えられず、開閉フック２２は開閉されない。すなわち、操作棒１０の回転力は頭部金物２０に伝達されない。そして、スプリング３３による押圧ピン３２の押圧力を変化させることで、空回りするまでの回転力を設定できる。
【００２８】
外筒３４は、操作棒１０と伝達部３１とを操作棒１０の軸方向に対して相対的に移動させるための部材であり、頭部金物２０に対して進退可能な状態で設けられている。この外筒３４は、頭部金物２０に対して進退することで、操作棒１０を伝達部３１に対して後端側へ移動させたり、先端側に移動させたりする。図３と図４との比較で判るように、操作棒１０を後端側へ移動させると、スプリング３３の圧縮度合いが強くなり、空回りするまでの必要トルクが増える。この外筒３４には、伝達部３１における中間部分３１ｂに設けた目盛りを外部から視認させるための窓３４ａが設けられている。従って、操作者は、目盛りを視認しつつ外筒３４の繰り出し量を決めることで、空回りするまでのトルク（設定トルク）を任意に設定できる。例えば、図３の例では設定トルクが２．５Ｎ・ｍであり、図４の例では設定トルクが４．０Ｎ・ｍである。
【００２９】
＜アースフック１の使用方法について＞
次に、本実施形態におけるアースフック１の使用方法について説明する。  
アースフック１の取り付け作業において、作業者は、締め付けトルクを設定する。すなわち、伝達部３１との間で空回りが生じるまでのトルクを設定する。この締め付けトルクの設定は、前述したように、トルク伝達機構３０が有する外筒３４の繰り出し量を調整することで行う。締め付けトルクを設定したならば、開閉フック２２を開放状態にする。例えば、頭部金物２０を手で押さえた状態で、操作棒１０を周方向に回転させることにより、開閉フック２２を開放状態にする。
【００３０】
開閉フック２２を開放状態にしたならば、必要に応じて操作棒１０を継ぎ足す。前述したように、１本の操作棒１０は３ｍ以下であるので、アースをする対象物が３ｍよりも遠い場合には、その距離に応じて操作棒１０を継ぎ足す。その後、接地金物５０を所定の接地箇所に取り付ける。例えば、地面に打ち込まれた打込接地棒に取り付ける。
【００３１】
接地金物５０を取り付けたら、アースをする対象物に頭部金物２０を引っ掛ける。例えば、頭部金物２０を電線に引っ掛ける。このとき、作業者は、操作棒１０の後端側部分を持って先端側部分を上方に持ち上げる。そして、開閉フック２２と本体部２１との間に電線Ｗが位置するように、頭部金物２０を移動させる。
【００３２】
開閉フック２２と本体部２１との間に電線が位置したならば、作業者は、操作棒１０を右方向に回転させる。このとき、操作棒１０に対する回転力が設定トルク以下であれば、伝達部３１を介して、操作棒１０の回転力が頭部金物２０の回転棒２３に伝達される。そして、開閉フック２２と本体部２１との間には電線Ｗがあるので、頭部金物２０は電線Ｗによって回転方向の移動が規制され、操作棒１０が頭部金物２０とは別個に回転する。その結果、開放状態の開閉フック２２が閉じる方向へ移動される。
【００３３】
開閉フック２２が閉状態になったならば、作業者は操作棒１０の回転を止める。前述したように、本実施形態のアースフック１では、設定トルク以上の回転力が操作棒１０から与えられると、押圧ピン３２が戻り方向に移動して伝達部３１と操作棒１０との間で空回りが生じる。これにより、作業者が操作棒１０を強めに回転させることで、開閉フック２２を必要以上の力で閉じてしまう不具合を防止できる。すなわち、開閉フックの取り付けを適正な締め付け力で行うことができる。
【００３４】
また、空転するまで操作棒１０を回転させることで、開閉フック２２は、設定トルクに対応する閉じ具合になっている。このため、開閉フック２２の閉じ具合が不十分で外れてしまう不具合を防止できるし、取り付け後の確認作業も省略できる。
【００３５】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
前述の第１実施形態では、空転が生じるまで操作棒１０を強めに回転させることで、開閉フック２２を所望の閉じ具合にしていた。ここで、操作棒１０の長さが３ｍや６ｍ程度にもなると、手の感触では空転を感じられない場合がある。特に、絶縁手袋をはめた状態では、空転を感じることが一層難しくなる。
【００３６】
第２実施形態は、このような事情に鑑みてなされたものであり、空転が生じたことを作業者に対して報知できるようにした点に特徴を有している。以下、説明する。
【００３７】
図５（ａ）に示すように、第２実施形態のアースフック１は、スイッチ６１と、制御部６２と、スピーカー６３と、ＬＥＤ６４と、電源６５とを有している。
【００３８】
スイッチ６１は、伝達部３１（図３等を参照）と操作棒１０との空転を検出する部分である。本実施形態では、図５（ｂ）に示すように、伝達部３１の後端部分３１ｃにおける外周面に取り付けられた接点部６１ａと、操作棒１０の先端部分３１ａにおける内周面に取り付けられた導体対６１ｂとを有している。接点部６１ａは、金属製の薄い板材によって構成され、操作棒１０の長手方向において導体対６１ｂと重なる位置に、複数枚設けられている。一方、導体対６１ｂは、短冊状に形成された２本の金属板によって構成され、操作棒１０の内周方向（すなわち、伝達部３１の回転方向）に、接点部６１ａの幅よりも狭い間隔を空けて設けられている。そして、押圧ピン３２が凹部３１ｅから外れて隣の凹部３１ｅに嵌るまでの空転状態において、図５（ｂ）に一点鎖線で示すように、接点部６１ａが導体対６１ｂを覆う位置に設けられている。これにより、伝達部３１と操作棒１０とが空転して接点部６１ａが導体対６１ｂを通過する毎に、導体対６１ｂが導通状態になる。このため、導体対６１ｂの間の電気的な状態の変化（例えば電圧、電流、抵抗値の変化）を検出することにより、空転が生じたことを検出できる。なお、導体対６１ｂと制御部６２とは配線部材６６を通じて電気的に接続されている。
【００３９】
制御部６２は、電源６５から給電を受けて動作し、スイッチ６１から得られる空転の検出信号（電圧や電流の変化）に基づいて、スピーカー６３やＬＥＤ６４を制御する。この制御部６２は、例えばＰＩＣ（Peripheral Interface Controller）によって構成され、スイッチ６１からの検出信号が空転を示す変化をした場合に、所定期間に亘って、スピーカー６３からビープ音を出力させたり、ＬＥＤ６４を点灯させたりする。スピーカー６３は、操作棒１０における後端部分３１ｃに設けられており、制御部６２から出力されるビープ信号に応じてビープ音を出力する。ＬＥＤ６４もまた、操作棒１０における後端部分３１ｃに設けられており、制御部６２から出力される制御信号に応じて点灯する。
【００４０】
第２実施形態のアースフック１では、伝達部３１と操作棒１０とが空転すると、スイッチ６１で空転が検出され、制御部６２がスピーカー６３やＬＥＤ６４を制御する。そして、作業者は、スピーカー６３からのビープ音やＬＥＤ６４の点灯を確認することで空転が生じたことを認識できる。そして、作業時に操作者が把持する操作棒１０の後端部分３１ｃに、スピーカー６３やＬＥＤ６４が設けられているので、操作者に対して空転が生じたことを確実に認識させることができる。これにより、操作棒１０を無駄に空転させずに済み、作業性を向上させることができる。また、スピーカー６３、ＬＥＤ６４、制御部６２、電源６５が操作棒１０に内蔵されているので、作業の邪魔になり難い。この点でも作業性の向上が図れる。
【００４１】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
前述した実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更、改良されると共に、本発明にはその等価物も含まれる。
【００４２】
例えば、前述の実施形態では、トルク伝達機構３０を介して頭部金物２０と操作棒１０とが一体的に設けられていたが、この構成に限定されない。すなわち、頭部金物２０と操作棒１０とが着脱可能に構成されていてもよい。
【００４３】
この場合、トルク伝達機構３０は、操作棒１０側に設けられていてもよく、頭部金物２０側に設けられていてもよい。そして、操作棒１０側に設けた場合には、頭部金物２０の構成を簡素化できるとともに軽量化できる。一方、頭部金物２０側に設けた場合には、操作棒１０の先端重量が軽くなることから操作が容易になり、作業性を向上させることができる。
【００４４】
また、開閉フック２２の形状は、アースの対象となるものに応じて適宜選択することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１  アースフック，１０  操作棒，１１  ピン孔，２０  頭部金物，２１  本体部，２２  開閉フック，２２ａ  セクタ歯車，２２ｂ  回動軸，２３  回転棒，２３ａ  ねじ山，２４  中間歯車，２５  金属カバー，２６  取り付け金具，３０  トルク伝達機構，３１  伝達部，３１ａ  先端部分，３１ｂ  中間部分，３１ｃ  後端部分，３１ｄ  段差面，３１ｅ  凹部，３２  押圧ピン，３２ａ  後端部，３３  スプリング，３４  外筒，３４ａ  窓，４０  アース線，５０  接地金物，５１  コ字状フレーム，５２  ねじ，６１  スイッチ，６１ａ  接点部，６１ｂ  導体対，６２  制御部，６３  スピーカー，６４  ＬＥＤ，６５  電源，６６  配線部材，Ｗ  電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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