(57)【要約】【課題】ウインカーとポジションランプとを兼用した灯火器であっても、小型化が達成できる技術を提供することを課題とする。【解決手段】図（ａ）で、ｃ点に到達したとの情報に基づいて、点滅制御手段を停止し、連続点灯制御手段を作動させ、図（ｂ）に示すように、連続点灯を実施させる。この連続点灯は８Ｖで実施する。灯火器の出力は、電流と電圧の積で決まる。電流が一定であって、点滅点灯時の電圧が１２Ｖ、連続点灯時の電圧が８Ｖであれば、連続点灯時の出力は８／１２＝６６．７％となる。発熱量は出力に比例するため、連続点灯時は６６．７％の発熱に抑えられ、灯火器の温度上昇が抑えられる。【効果】ウインカーとポジションランプとを兼用した灯火器であっても、小型化が達成できる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源から給電されて発光する発光ダイオードと、この発光ダイオードと前記電源とを結ぶ回路に設けられ左方向又は右方向の接点が閉じられる操作状態と左方向及び右方向の接点が開かれている非操作状態とを選択することができる方向指示スイッチであるスイッチ手段と、前記回路に設けられ前記スイッチ手段の操作に応じて前記発光ダイオードの点灯制御を行う制御部とを備えた車両用灯火器において、
前記制御手段は、前記スイッチ手段が前記操作状態と非操作状態との何れの状態にあるかを判別する判別手段を含み、
この判別手段で、操作状態と判別されたときには、前記発光ダイオードを所定の光度で所定時間点灯させることと、前記発光ダイオードを一定時間消灯させることとを交互に行わせる点滅制御手段と、
前記判別手段で、非操作状態と判別されたときには、前記発光ダイオードを前記所定の光度より小さな光度で連続点灯させる連続点灯制御手段を備えていることを特徴とする車両用灯火器。
【請求項２】
前記制御手段は、前記操作状態から非操作状態に変わったときには、前記点滅制御手段による前記一定時間消灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に前記連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする請求項１記載の車両用灯火器。
【請求項３】
前記制御手段は、前記操作状態から非操作状態に変わったときには、前記点滅制御手段による前記所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に前記連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする請求項１記載の車両用灯火器。
【請求項４】
前記制御手段は、前記操作状態から非操作状態に変わったときには、前記点滅制御手段による前記所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、次に、徐々に前記光度を下げ、下げた光度が前記所定の光度より小さな光度に達したら、前記連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする請求項１記載の車両用灯火器。
【請求項５】
電源から給電されて発光する発光ダイオードと、この発光ダイオードと前記電源とを結ぶ回路に設けられ左方向又は右方向の接点が閉じられる操作状態と左方向及び右方向の接点が開かれている非操作状態とを選択することができる方向指示スイッチであるスイッチ手段と、前記回路に設けられ前記スイッチ手段の操作に応じて前記発光ダイオードの点灯制御を行う制御部とを備えた車両用灯火器において、
前記制御手段は、前記スイッチ手段が前記操作状態と非操作状態との何れの状態にあるかを判別する判別手段を含み、
この判別手段で、操作状態と判別されたときには、前記発光ダイオードを所定時間点灯させることと、前記発光ダイオードを一定時間消灯させることとを交互に行わせる点滅制御手段と、
前記判別手段で、非操作状態と判別されたときには、前記発光ダイオードを前記所定時間より遙かに短い時間だけ微少時間点灯させることと、前記発光ダイオードを前記一定時間より遙かに短い時間だけ微少時間消灯させることとを交互に行わせることで擬似的に連続点灯させる連続点灯制御手段を備えていることを特徴とする車両用灯火器。
【請求項６】
前記制御手段は、前記操作状態から非操作状態に変わったときには、前記点滅制御手段による前記一定時間消灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に前記連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする請求項５記載の車両用灯火器。
【請求項７】
前記制御手段は、前記操作状態から非操作状態に変わったときには、前記点滅制御手段による前記所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に前記連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする請求項５記載の車両用灯火器。
【請求項８】
前記制御手段は、前記操作状態から非操作状態に変わったときには、前記点滅制御手段による前記所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、次に、徐々に前記点滅制御における点灯時間を徐々に短くし、短くした点灯時間が前記微少時間に達したら、前記連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする請求項５記載の車両用灯火器。
【請求項９】
前記微少時間点灯させるときの微少点灯時間より、前記微少時間消灯させるときの微少消灯時間が長く設定されていることを特徴とする請求項５〜８のいずれか１項記載の車両用灯火器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、方向指示灯とポジションライトとを兼ねた灯火器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のバルブの代わりに発光ダイオードを光源とする方向指示器は、バルブよりも小型の発光ダイオードを採用することで、特に小型の灯火器を提供する上で適している。（例えば、特許文献１（図４）参照。）。
【０００３】
ところで、車両用灯火器には、ウインカーの他に、ポジションランプが設けられる場合も存在し、ポジションランプは、連続点灯されて、車両の存在を外部に知らしめる役割を果たすランプであるが、車両、特に自動二輪車のような小型車両では、部品点数の削減要求から、ウインカーとポジションランプとを兼用した灯火器も実用化されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７３１９１公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
発光ダイオードを用いて小型化した灯火器であっても、点灯と消灯とを繰り返すウインカーであれば、消灯時に冷却が期待でき、灯火器の温度上昇を抑えることができるが、ウインカーとポジションランプとを兼用させた場合には、連続点灯させるポジションランプモードで、灯火器の温度が上昇してしまい、発光ダイオードにおいても高温下では劣化が懸念される。
【０００６】
そこで、発光ダイオードを光源とした小型の灯火器においても、ウインカーとポジションランプとを兼用させ、小型化を達成しながら発光ダイオードの寿命を確保できる技術が求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、電源から給電されて発光する発光ダイオードと、この発光ダイオードと前記電源とを結ぶ回路に設けられ左方向又は右方向の接点が閉じられる操作状態と左方向及び右方向の接点が開かれている非操作状態とを選択することができる方向指示スイッチであるスイッチ手段と、前記回路に設けられ前記スイッチ手段の操作に応じて前記発光ダイオードの点灯制御を行う制御部とを備えた車両用灯火器において、
前記制御手段は、前記スイッチ手段が前記操作状態と非操作状態との何れの状態にあるかを判別する判別手段を含み、
この判別手段で、操作状態と判別されたときには、前記発光ダイオードを所定の光度で所定時間点灯させることと、前記発光ダイオードを一定時間消灯させることとを交互に行わせる点滅制御手段と、
前記判別手段で、非操作状態と判別されたときには、前記発光ダイオードを前記所定の光度より小さな光度で連続点灯させる連続点灯制御手段を備えていることを特徴とする。
車両用灯火器。
【０００８】
請求項２に係る発明では、制御手段は、前記操作状態から非操作状態に変わったときには、点滅制御手段による一定時間消灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明では、制御手段は、操作状態から非操作状態に変わったときには、点滅制御手段による所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る発明では、制御手段は、操作状態から非操作状態に変わったときには、点滅制御手段による所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、次に、徐々に光度を下げ、下げた光度が前記所定の光度より小さな光度に達したら、連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る発明は、電源から給電されて発光する発光ダイオードと、この発光ダイオードと前記電源とを結ぶ回路に設けられ左方向又は右方向の接点が閉じられる操作状態と左方向及び右方向の接点が開かれている非操作状態とを選択することができる方向指示スイッチであるスイッチ手段と、前記回路に設けられ前記スイッチ手段の操作に応じて前記発光ダイオードの点灯制御を行う制御部とを備えた車両用灯火器において、
前記制御手段は、前記スイッチ手段が前記操作状態と非操作状態との何れの状態にあるかを判別する判別手段を含み、
この判別手段で、操作状態と判別されたときには、前記発光ダイオードを所定時間点灯させることと、前記発光ダイオードを一定時間消灯させることとを交互に行わせる点滅制御手段と、
前記判別手段で、非操作状態と判別されたときには、前記発光ダイオードを前記所定時間より遙かに短い時間だけ微少時間点灯させることと、前記発光ダイオードを前記一定時間より遙かに短い時間だけ微少時間消灯させることとを交互に行わせることで擬似的に連続点灯させる連続点灯制御手段を備えていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る発明では、制御手段は、操作状態から非操作状態に変わったときには、点滅制御手段による一定時間消灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする。
【００１３】
請求項７に係る発明では、制御手段は、操作状態から非操作状態に変わったときには、点滅制御手段による所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする。
【００１４】
請求項８に係る発明では、制御手段は、操作状態から非操作状態に変わったときには、点滅制御手段による前記所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、次に、徐々に点滅制御における点灯時間を徐々に短くし、短くした点灯時間が微少時間に達したら、連続点灯制御手段の作動に移行することを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係る発明は、微少時間点灯させるときの微少点灯時間より、微少時間消灯させるときの微少消灯時間が長く設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明では、スイッチ手段が非操作状態時に、連続点灯制御手段により小さな光度で連続点灯させる。このとき、光度を下げて連続点灯させることにより、灯火器の温度上昇を抑えることができ、発光ダイオードを用いて灯火器を小型化させながらも、発光ダイオードの寿命を延ばすことができると共に、ウインカーとポジションランプの双方の機能を１つの灯火器で達成することができる。
【００１７】
請求項２に係る発明では、操作状態から非操作状態に変わったときに、点滅制御手段による一定時間消灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に連続点灯制御手段の作動に移行する。点滅動作の消灯のタイミングで連続点灯に移行させることができ、移行前と移行後とで明暗の違和感なく切換を行うことができる。
【００１８】
請求項３に係る発明では、操作状態から非操作状態に変わったときに、点滅制御手段による所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に連続点灯制御手段の作動に移行する。点滅消灯を待たずに直ちに連続点灯に移行させることができ、素早い移行で視認性の向上が図れる。
【００１９】
請求項４に係る発明では、操作状態から非操作状態に変わったときに、点滅制御手段による所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、次に、徐々に光度を下げ、下げた光度が前記所定の光度より小さな光度に達したら、連続点灯制御手段の作動に移行する。通常の点滅から徐々に、徐々に光度を下げることにより連続点灯に移行するため、移行前と移行後とで明暗の違和感なく切換を行うことができ、且つ視認性の向上が図れる。
【００２０】
請求項５に係る発明では、スイッチ手段が非操作状態時に、連続点灯制御手段により、発光ダイオードを微少時間点灯させることと、微少時間消灯させることとを交互に行わせることで擬似的に連続点灯させる。微少時間消灯の間は冷却されるため、灯火器の温度上昇を抑えることができ、発光ダイオードを用いて灯火器を小型化させながらも、発光ダイオードの寿命を延ばすことができると共に、ウインカーとポジションランプの双方の機能を１つの灯火器で達成することができる。
【００２１】
請求項６に係る発明では、操作状態から非操作状態に変わったときに、点滅制御手段による一定時間消灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に連続点灯制御手段の作動に移行する。点滅動作の消灯のタイミングで連続点灯に移行させることができ、移行前と移行後とで明暗の違和感なく切換を行うことができる。
【００２２】
請求項７に係る発明では、操作状態から非操作状態に変わったときに、点滅制御手段による所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、その後に連続点灯制御手段の作動に移行する。点滅消灯を待たずに直ちに連続点灯に移行させることができ、素早い移行で視認性の向上が図れる。
【００２３】
請求項８に係る発明では、操作状態から非操作状態に変わったときには、点滅制御手段による所定時間点灯が完了するまで点滅制御を維持し、次に、徐々に点滅制御における点灯時間を徐々に短くし、短くした点灯時間が微少時間に達したら、連続点灯制御手段の作動に移行する。通常の点滅から徐々に、徐々に明るさを下げることにより連続点灯に移行するため、移行前と移行後とで明暗の違和感なく切換を行うことができ、且つ視認性の向上が図れる。
【００２４】
請求項９に係る発明では、連続点灯制御時に、微少時間点灯させるときの微少点灯時間より、微少時間消灯させるときの微少消灯時間を長く設定した。
冷却に係る微少時間消灯を長くしたので、灯火器の温度上昇がより効果的に抑えられ、発光ダイオードの寿命を更に延ばすことができると共に、灯火器の一層の小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る灯火器を備えた車両の左側面図である。
【図２】本発明に係る灯火器を備えた車両の正面図である。
【図３】本発明に係る灯火器の正面図である。
【図４】図３の４−４線断面図である。
【図５】本発明に係る灯火器の係る回路図である。
【図６】制御手段の作用を説明するフロー図である。
【図７】点滅制御から連続点灯制御への切り換えパターンを説明する図である。
【図８】点滅制御から連続点灯制御への切り換えパターンを説明する図である。
【図９】点滅制御から連続点灯制御への切り換えパターンを説明する図である。
【図１０】デューティー比を説明する図である。
【図１１】点滅制御から連続点灯制御への切り換えパターンを説明する図である。
【図１２】点滅制御から連続点灯制御への切り換えパターンを説明する図である。
【図１３】点滅制御から連続点灯制御への切り換えパターンを説明する図である。
【図１４】点滅制御から連続点灯制御への切り換えパターンを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。また、前後、左右は運転者を基準とする。
【実施例】
【００２７】
先ず、本発明の車両用灯火器を搭載した車両の例を説明する。
車両１０は、図１に示すように、自動二輪車である。
この車両１０は、ヘッドパイプ１１に転舵可能にフロントフォーク１２を取付け、このフロントフォーク１２のトップブリッジ１３にステアリングハンドル１４を取付け、トップブリッジ１３とボトムブリッジ１５との間の前方にブラケットを介してヘッドライト１６及びフロントウインカと呼ばれる灯火器５０Ｌ並びにメータ類１８を取付け、フロントフォーク１２の下部にフロントフェンダ１９及び前輪２１を取付け、前記ヘッドパイプ１１から車体フレームとしてのメインフレーム２２を後方へ延ばすと共にダウンチューブ２３を斜め下から後方へ延ばし、これらメインフレーム２２とダウンチューブ２３との間にエンジン２４を介在させ、このエンジン２４を前マウント部２５、後上マウント部２６及び後下マウント部２７の３点で車体フレームに保持し、メインフレーム２２からシートレール２８を後方へ延ばし、燃料タンク２９及びタンデムシート３１をこの順に載せ、ダウンチューブ２３からシートレール２８にサブフレーム３２を延ばし、この様な車体フレームの後下部からピボット３３を介してリヤスイングアーム３４を延ばし、このリヤスイングアーム３４の後端に後輪３５を回転自在に取付け、リヤスイングアーム３５の後部と車体フレーム（サブフレーム３２とシートレール２８とのコーナ）との間にリヤクッション３６を渡してなる。
【００２８】
ダウンチューブ２３の車両前方にラジエータ３７が配置され、燃料タンク２９の下にエアクリーナ３８、スロットルバルブ３９及びシリンダヘッド４１が車両後から前へ順に配置され、このシリンダヘッド４１から排気管４２が車両後方へ延ばされ、この排気管４２の後端にサイレンサ４４が設けられている。
【００２９】
また、ピボット３３の下方にメインスタンド４３が配置され、後輪３５の上方にリヤフェンダ４５が配置され、このリヤフェンダ４５にライセンスライト４５ａ及びリヤウインカ４６が取付けられている。
さらには、タンデムシート３１の側方にリヤカウル４７が設けられ、このリヤカウル４７にクラブレール４８及びテールライト４９が設けられている。
【００３０】
フロントウインカの役割を果たす灯火器は、図２に示すように、車幅方向に一定距離離して配置される、左の灯火器５０Ｌ（Ｌは左を示す添え字）と右の灯火器５０Ｒ（Ｒは右を示す添え字）からなる。一定距離離れているために、連続的に点灯させることにより、車幅灯、すなわちポジションライトを兼ねさせることができる。
【００３１】
灯火器５０Ｌ、５０Ｒは、図３に示すように、横長の卵形の外形形状を呈し、この図の４−４線断面図である図４に示すように、樹脂製ハウジング５１と、この樹脂製ハウジング５１に収納されビス５２で固定される基板５３と、この基板５３に実装された複数個の発光ダイオード５４と、基板５３から引き出されたハーネス５５と、このハーネス５５の先端に設けられた防水カプラ５６と、樹脂製ハウジング５１を車体に固定するインサートボルト５７と、このインサートボルト５７を樹脂製ハウジング５１に弾性的に接続するラバー部材５８と、発光ダイオード５４を覆うレンズ５９とからなる。
【００３２】
バルブを光源とする、従来の灯火器では、玉切れ時にバルブを交換する必要があり、そのために、樹脂製ハウジングにレンズを着脱可能に取付けていた。シールパッキンや止めビスが必要なため、従来の灯火器は大きくなりがちであった。
この点、本発明の発光ダイオード５４は長寿命であり、交換を要しない。そこで、樹脂製ハウジング５１にレンズ５９を全周溶着した。結果、従来の灯火器より小型化が図れる。
【００３３】
次に、発光ダイオード５４への給電構造を説明する。
図５に示すように、電源６１及びメインスイッチ６２が含まれる主回路６３から、サブ回路６４が分岐され、このサブ回路６４に左方向、中立、右方向に切り換えることができるスイッチ手段６５が設けられ、制御手段６６を介して、左の発光ダイオード５５Ｌ及び／又は右の発光ダイオード５５Ｒに給電される。
【００３４】
スイッチ手段６５は、左方向の接点Ｌ又は右方向の接点Ｒが閉じられる操作状態（図５の破線）と、左方向及び右方向の接点が開かれている非操作状態（図５の実線）とを選択することができる方向指示スイッチである。
【００３５】
制御手段６６は、スイッチ手段６５が操作状態と非操作状態との何れの状態にあるかを判別する判別手段６７を含む。なお、サブ回路６４から分岐した分岐回路７１が、判別手段６７に繋がれているため、メインスイッチ６２のオン（閉）時に、制御手段６６が予め起動される。
【００３６】
制御手段６６は、判別手段６７で操作状態と判別されたときに、発光ダイオード５５Ｌ又は５５Ｒを所定の光度で所定時間点灯させることと、発光ダイオード５５Ｌ又は５５Ｒを一定時間消灯させることとを交互に行わせる左点滅制御手段６８Ｌ及び右点滅制御手段６８Ｒを含む。
【００３７】
さらには、制御手段６６は、判別手段６７で非操作状態と判別されたときに、発光ダイオード５５Ｌ及び発光ダイオード５５Ｒを所定の光度より小さな光度で連続点灯させる、又は微小時間で点滅させることで擬似的に連続点灯させる連続点灯制御手段６９を備えている。
【００３８】
なお、光の明るさは、光束（ルーメンス）、光度（カンデラ）、照度（ルクス）など様々な単位で表される。日本工業規格ＪＩＳ−Ｄ  ５５００「自動車用ランプ類」ではランプの明るさを、光度で規定している。そこで、本発明では、灯火器の明るさを、光度（カンデラ）で表すことにした。なお、光度（カンデラ；ｃｄ）は、光の強さを表す単位である。
【００３９】
次に、制御部６６の作用をフロー図で説明する。
図６に示すように、ＳＴ（ステップ番号。以下同様）０１で、メインスイッチがＯＮになることで制御部は作動を開始する。
先ず、判別手段でスイッチ手段の状態を判別する（ＳＴ０２）。左方向の接点が閉じられていることを判別手段で検出した場合は、左方向操作状態と判断する。そして、左点滅制御手段が作動を開始し、左の灯火器を点滅させる（ＳＴ０３）。
【００４０】
また、判別手段でスイッチ手段の状態を判別し（ＳＴ０２）、右方向の接点が閉じられていることを判別手段で検出した場合は、右方向操作状態と判断する。そして、右点滅制御手段が作動を開始し、右の灯火器を点滅させる（ＳＴ０４）。
【００４１】
制御手段は、左方向の接点の開閉情報や右方向の接点の開閉情報を、判別手段から時系列的に取得し、接点が開放されたときに、左方向の接点が開放されたか右方向の接点が開放されたかを識別する機能を有する。加えて、左の接点（又は右の接点）が開放された瞬間から一定時間（例えば１０ｍｓ）経過までを、接点が開放された直後と認定する機能を有する。
【００４２】
そこで、判別手段でスイッチ手段の状態を判別し（ＳＴ０２）、非操作状態（左方向操作状態でも右操作状態でもない状態）であるときには、判別手段は、直前のルーチンで制御手段が判断した結果に基づき、左方向操作状態から切換えられた直後であるか否かを調べる（ＳＴ０５）。
【００４３】
ＳＴ０５で左方向操作状態から切換えられた直後であると判断された場合には、ＳＴ０６で左の灯火器に対し、経過処置を講じる。この経過処置は、後述する。
ＳＴ０５で左方向操作状態から切換えられた直後ではないと判断された場合には、ＳＴ０７で右方向操作状態から切換えられた直後であるか否かを調べる。
ＳＴ０７で右方向操作状態から切換えられた直後であると判断された場合には、ＳＴ０８で右の灯火器に対し、経過処置を講じる。この経過処置は、後述する。
【００４４】
ＳＴ０７で右方向操作状態から切換えられた直後ではないと判断された場合、すなわち、左方向操作状態から切換えられた直後ではなく、且つ右方向操作状態から切換えられた直後ではないと判断された場合には、ＳＴ０９に進み連続点灯制御が実行される。
【００４５】
ＳＴ０６又はＳＴ０８で経過処置を講じた後も、ＳＴ０９で、左右の灯火器を連続点灯させる。ただし、連続点灯制御手段は、点滅制御での光度より小さな光度での連続点灯を実施する、又は、微小時間点滅による擬似的な連続点灯を実施する。
【００４６】
ＳＴ０６又はＳＴ０８で講じる経過処置を詳しく説明する。
経過処置の形態は複数パターンあるため、パターン毎に図面を変えて説明する。
先ず、図７（ａ）に示すように、点滅制御が実施されている。点滅制御は、例えば１２Ｖ（ボルト）を給電することで、所定の光度で、所定時間ｔ１点灯させることと、給電を停止して一定時間ｔ２消灯させることを交互に繰り返すことを指す。所定時間ｔ１は例えば０．５秒であり、一定時間ｔ２は例えば０．８秒である。
【００４７】
図中、ａ点は点灯中のある点であり、ｂ点は次の消灯中のある点であり、ｃ点は消灯完了点である。
点滅制御中に、操作状態がキャンセルされるタイミングは、点灯中と消灯中の何れかと考えられる。
【００４８】
ａ点で操作状態がキャンセルされた場合には、制御手段は残りの点灯と次の消灯とを実施することにより、ｃ点までの点滅制御を継続する。
ｂ点で操作状態がキャンセルされた場合には、制御手段は残りの消灯を実施することにより、ｃ点までの点滅制御を継続する。
すなわち、ａ点〜ｃ点の間又はｂ点〜ｃ点の間が、キャンセルされた後の経過処置となる。
【００４９】
制御手段は、ｃ点に到達したとの情報に基づいて、点滅制御手段を停止し、連続点灯制御手段を作動させ、図７（ｂ）に示すように、連続点灯を実施させる。この連続点灯は８Ｖで実施する。灯火器の出力は、電流と電圧の積で決まる。電流が一定であって、例えば、点滅点灯時の電圧が１２Ｖ、連続点灯時の電圧が８Ｖであれば、連続点灯時の出力は８／１２＝６６．７％となる。
発熱量は出力に比例するため、連続点灯時は６６．７％の発熱に抑えられ、灯火器の温度上昇が抑えられる。
【００５０】
点ｃで点滅制御から連続点灯制御に切り換わる。点ｃが消灯完了点であるため、通常の点滅制御に続いて、連続点灯制御が実行される。切り換わりに違和感が無く、自然さを維持することができる。
【００５１】
別のパターンを、図８で説明するが、図７で説明済み又は共通の内容は割愛する（図９以降も同様）。
図８（ａ）中、ｄ点は消灯中のある点であり、ｅ点は次の点灯中のある点であり、ｆ点は点灯完了点である。
【００５２】
ｄ点で操作状態がキャンセルされた場合には、制御手段は残りの消灯と次の点灯とを実施することにより、ｆ点までの点滅制御を継続する。
ｅ点で操作状態がキャンセルされた場合には、制御手段は残りの点灯を実施することにより、ｆ点までの点滅制御を継続する。
すなわち、ｄ点〜ｆ点の間又はｅ点〜ｆ点の間が、キャンセルされた後の経過処置となる。
【００５３】
制御手段は、ｆ点に到達したとの情報に基づいて、点滅制御手段を停止し、連続点灯制御手段を作動させ、図８（ｂ）に示すように、連続点灯を実施させる。連続点灯時は６６．７％の発熱に抑えられ、灯火器の温度上昇が抑えられる。
【００５４】
ｆ点で点滅制御から連続点灯制御に切り換わる。ｆ点が点灯完了点であるため、通常の点滅制御に続いて、連続点灯制御が迅速に実行される。素早く切り換わるため、点灯が優先され、視認性が高まる。
【００５５】
次のパターンを図９で説明する。
図９（ａ）中、ｇ点は消灯中のある点であり、ｈ点は次の点灯中のある点であり、ｊ点は点灯後所定時間ｔ１が経過した時点の点である。
このパターンでは制御手段は、このｊ点から時間ｔ３をかけて電圧を１２Ｖから８Ｖに連続的（リニアー）又は階段状（ステップ）に降圧する。８Ｖに到達した点をｋとする。
【００５６】
ｇ点で操作状態がキャンセルされた場合には、制御手段は残りの消灯と次の点灯とを実施し、続いて光度を下げながらｋ点までの点滅制御を継続する。
ｈ点で操作状態がキャンセルされた場合には、制御手段は残りの点灯と光度を下げながらｋ点までの点滅制御を継続する。
すなわち、ｇ点〜ｋ点の間又はｈ点〜ｋ点の間が、キャンセルされた後の経過処置となる。
【００５７】
制御手段は、ｋ点に到達したとの情報に基づいて、点滅制御手段を停止し、連続点灯制御手段を作動させ、図９（ｂ）に示すように、連続点灯を実施させる。連続点灯時は６６．７％の発熱に抑えられ、灯火器の温度上昇が抑えられる。
【００５８】
点ｋで点滅制御から連続点灯制御に切り換わる。この際、光度を下げた後に切り変えるため、違和感はなくなる。加えて、通常の点滅制御に続いて、連続点灯制御が迅速に実行される。素早く切り換わるため、点灯が優先され、視認性が高まる。
【００５９】
図７（ｂ）、図８（ｂ）及び図９（ｂ）に示した連続点灯は、出力を下げ、光度を下げることで発熱を抑え、連続点灯を可能にした。
発熱を抑える他の手法に、デューティー制御がある。
【００６０】
図１０はデューティー比を説明する図であり、点灯と消灯とを交互に繰り返す場合、点灯時間と消灯時間との和を一周期Ｔ、点灯時間をτとし、デューティー比（％）は、（τ／Ｔ）×１００で定義される。
【００６１】
点滅制御を１Ｈｚ（ヘルツ）、デューティー比（％）５０％の条件で行えば、一周期Ｔは１秒、点灯時間τは、０．５秒となる。
一方、デューティー制御では、例えば１００Ｈｚで実施する。この場合、デューティー比（％）５０％での点灯時間τは、（０．５秒／１００）＝０．００５秒となる。
【００６２】
微小時間０．００５秒での点滅制御を行うと残像現象により、連続して点灯しているように見える。ただし、デューティー制御では、微小時間消灯を含むため、擬似的な連続点灯と表する。
先の連続点灯を、擬似的連続点灯に変更した例を、図１１以降で説明する。
【００６３】
図１１は、図７の連続点灯をデューティー制御による擬似的連続点灯に変更した例を示す。図７と異なる点は、図１１（ｂ）で、微小時間Δｔ４だけ点灯し、微小時間Δｔ５だけ消灯することを繰り返す。
デューティー制御を１００Ｈｚ、デューティー比５０％の条件で行えば、微小時間Δｔ４は、０．００５秒となり、微小時間Δｔ５は、０．００５秒となる。残像効果により、視覚的に消灯が目立たなくなり、結果、連続して点灯しているように感じる。そこで、擬似的な連続点灯が得られる。
微小時間Δｔ５消灯しているため、温度上昇を抑えることができる。そして、図７と同じ効果が得られる。
【００６４】
図１２は、図８の連続点灯をデューティー制御による擬似的連続点灯に変更した例を示す。図８と異なる点は、図１２（ｂ）で、微小時間Δｔ４だけ点灯し、微小時間Δｔ５だけ消灯することを繰り返す。デューティー制御を１００Ｈｚ、デューティー比５０％の条件で行えば、微小時間Δｔ４は、０．００５秒となり、微小時間Δｔ５は、０．００５秒となる。残像効果により、視覚的に消灯が目立たなくなり、結果、連続して点灯しているように感じる。そこで、擬似的な連続点灯が得られる。
微小時間Δｔ５消灯しているため、温度上昇を抑えることができる。そして、図８と同じ効果が得られる。
【００６５】
図１３は、図９の連続点灯をデューティー制御による擬似的連続点灯に変更した例を示す。
図１３（ｂ）では、点灯時間ｔ６を点灯時間ｔ１より短く設定する。次の点灯時間ｔ８は点灯時間ｔ６より短く設定する。その次の点灯時間ｔ１０は点灯時間ｔ８より短く設定する。点灯時間が（ｃ）に示す微小点灯時間Δｔ４に近似するまで、（ｂ）では点灯時間を漸減させる。これで、図９と同じ効果が得られる。なお、消灯時間ｔ７、ｔ９、ｔ１１も同様に漸減させるとよい。
【００６６】
以上の図１１〜図１３中、擬似的連続点灯は、デューティー比５０％としたため、微小点灯時間Δｔ４と微小消灯時間Δｔ５を、共に０．００５秒であった。
しかし、デューティー比を３０％にするなどして、微小点灯時間Δｔ４を微小消灯時間Δｔ５と別の値にすることは差し支えない。
その例を次図で説明する。
【００６７】
図１４は、図１１の変更図であり、デューティー比を３０％に変更する。すると、図１４（ｂ）に示す微小点灯時間ΔＴ６は、０．００３秒となり、微小消灯時間ΔＴ７は、０．００７秒にする。すなわち、微小点灯時間ΔＴ６より微小消灯時間ΔＴ７を長くする。
残像効果が期待できるため、微小点灯時間ΔＴ６が短くても擬似的な連続点灯状態は維持可能である。その上で、微小消灯時間ΔＴ７が長いことにより、温度上昇がより抑制され、さらなる灯火器の小型化が図れる。
【００６８】
このように、例えば点滅制御を１Ｈｚで実施し、擬似的な連続点灯を１００Ｈｚで実施するように、周波数を変更することに加えて、擬似的な連続点灯におけるデューティー比を５０％未満にすることで、小型の灯火器を得ることができる。
【００６９】
尚、本発明の灯火器は、灯火器の小型化が強く望まれる自動二輪車（スクータを含む。）に好適であるが、三輪車、四輪車、自転車などに適用することは差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明の灯火器は、自動二輪車に好適である。
【符号の説明】
【００７１】
１０…車両、５０Ｌ、５０Ｒ…車両用灯火器、５４…発光ダイオード、６１…電源、６４…回路（サブ回路）、６５…スイッチ手段、６６…制御手段、６７…判別手段、６８…点滅制御手段、６９…連続点灯制御手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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