(57)【要約】【課題】スコアラインの縁の寸法精度が高く、打感が柔らかいゴルフクラブヘッドとその製造方法を提供する。【解決手段】ヘッド母体５の少なくともフェース面２に高硬度の第１めっき層６を形成し、次いで溝加工してスコアライン３を形成し、その後、低硬度の第２めっき層７を薄く形成することによりゴルフクラブヘッド１を製造する。好ましくは、このヘッド母体５のフェース面を面削加工して規定の平面度に仕上げる。第１めっき層６としてはニッケルリンめっき、クロムめっきなどが好適であり、第２めっき層７としては銅めっきなどが好適である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース面にスコアラインが設けられたゴルフクラブヘッドにおいて、
フェース面にスコアラインを形成する前のヘッド母体の少なくともフェース面に第１めっき層を形成した後、溝加工してスコアラインを形成し、その後、第２めっき層を形成したことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
請求項１において、前記第２めっき層は前記第１めっき層よりも硬度が低いことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記第２めっき層の厚さは前記第１めっき層の厚さよりも小さいことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、第１めっき層形成前のヘッド母体のフェース面が面削加工されていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記第１めっき層はクロムめっき層であり、前記第２めっき層は銅めっき層であることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
フェース面にスコアラインが設けられたゴルフクラブヘッドを製造する方法において、
フェース面にスコアラインを形成する前のヘッド母体の少なくともフェース面に第１めっき層を形成する工程と、
該第１めっき層を形成したフェース面にスコアラインを形成する溝加工工程と、
その後、第２めっき層を形成する工程と
を有することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッド及びその製造方法に係り、特にアイアン型ゴルフクラブヘッドとして好適なゴルフクラブヘッド及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アイアン型ゴルフクラブヘッドにあっては、フェース面にスコアラインと称される溝が設けられている。また、フェース面の硬度を高くしたり、耐食性や美感向上等のために、少なくともフェース面にめっき層を形成することが多い。
【０００３】
従来、めっき層付きのアイアン型ゴルフクラブヘッドを製造する場合、スコアラインを形成する前のヘッド母体の少なくともフェース面に溝加工を施してスコアラインを形成し、その後めっきする（特開平１０−２７７１８５の０００７段落）。
【０００４】
なお、フェース面にミーリング加工（ｍｉｌｌｉｎｇ。フライス盤による切削加工）を施すことにより切削痕を形成したゴルフクラブヘッドが特開２００８−２３１７８に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２７７１８５
【特許文献２】特開２００８−２３１７８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特開平１０−２７７１８５のように、ヘッド母体のフェース面に溝加工してスコアラインを形成した後、めっき処理した場合、スコアラインの溝側面とフェース面とが交わる縁の精度が低くなる。即ち、ヘッド母体のフェース面に溝加工してスコアラインを形成した場合、溝側面とフェース面とが交わるスコアラインの縁は理想の縁形状となっているが、耐久性の向上等のためにめっき層を形成すると、めっき層にも厚さがあるため、縁の精度が低下する。
【０００７】
本発明は、このような問題点を解決し、耐久性の向上等のためにフェース面にめっき層が形成されており、かつスコアラインの溝側面とフェース面とが交わる縁の精度が高いゴルフクラブヘッドとその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明（請求項１）のゴルフクラブヘッドは、フェース面にスコアラインが設けられたゴルフクラブヘッドにおいて、フェース面にスコアラインを形成する前のヘッド母体の少なくともフェース面に第１めっき層を形成した後、溝加工してスコアラインを形成し、その後、第２めっき層を形成したことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２のゴルフクラブヘッドは、請求項１において、前記第２めっき層は前記第１めっき層よりも硬度が低いことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３のゴルフクラブヘッドは、請求項１又は２において、前記第２めっき層の厚さは前記第１めっき層の厚さよりも小さいことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４のゴルフクラブヘッドは、請求項１ないし３のいずれか１項において、第１めっき層形成前のヘッド母体のフェース面が面削加工されていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５のゴルフクラブヘッドは、請求項１ないし４のいずれか１項において、前記第１めっき層はクロムめっき層であり、前記第２めっき層は銅めっき層であることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明（請求項６）のゴルフクラブヘッドの製造方法は、フェース面にスコアラインが設けられたゴルフクラブヘッドを製造する方法において、フェース面にスコアラインを形成する前のヘッド母体の少なくともフェース面に第１めっき層を形成する工程と、該第１めっき層を形成したフェース面にスコアラインを形成する溝加工工程と、その後、第２めっき層を形成する工程とを有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によって提供されるゴルフクラブヘッドは、ヘッド母体のフェース面に第１めっき層を形成した後、溝加工してスコアラインを形成し、次いで第２めっき層を形成したものである。この場合、スコアラインの形成後に第１めっき層及び第２めっき層の両方を形成する場合と比べて、スコアラインの形成後に形成するめっき層の厚さが小さくなる。これにより、溝加工によって精度よくスコアラインの縁を形成した後に、第２めっき層が被覆されて該縁の形状が変化する程度が抑制され、スコアラインの縁の精度が高いものとなる。
【００１５】
また、このスコアライン形成後に形成する第２めっき層を第１めっき層よりも低硬度にすると、打感が柔らかいものとなる。なお、この第２めっき層の厚さを小さくすることにより、バックスピン量の減少を抑制することができる。但し、第１，２めっき層は、厚さ及び硬度の少なくとも一方が異なっていてもよく、厚さ及び硬度が同一であってもよい。
【００１６】
本発明では、第１めっき層形成前にヘッド母体のフェース面を面削処理した場合、フェース面の面精度が高くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態に係るアイアン型ゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図２】スコアラインの形成方法を示すフェース面の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１，２を参照して実施の形態について説明する。
【００１９】
図１はゴルフクラブヘッド１の正面図であり、フェース面２に多数のスコアライン３が形成されている。ゴルフクラブヘッド１に設けられたホゼル部４にシャフトを差し込み、接着剤で固定することによりゴルフクラブが構成される。
【００２０】
このゴルフクラブヘッド１は、図２のように、鉄系材料、アルミ、チタン等の金属材料よりなるヘッド母体５の少なくともフェース面２に第１めっき層６を形成し、次いで溝加工してスコアライン３を形成し、その後、第１めっき層６よりも低硬度の第２めっき層７を形成することにより製造されたものである。
【００２１】
好ましくは、スコアライン３の入口側の溝幅は０．６〜０．９ｍｍであり、深さは０．２〜０．５ｍｍである。この実施の形態では、スコアライン３は台形断面形状であり、フェース面と溝側面との角度θは４５〜８０°程度の角度となっているが、θ＝９０°とした直角溝であってもよい。また、スコアライン３は略Ｕ字形又は略半楕円形の断面形状であってもよい。
【００２２】
第１めっき層６としては、クロムめっき、ニッケルめっき、硬質クロムめっきなどの１層又は２層以上よりなることが好適であり、その厚さ（複数層よりなる場合は合計の厚さ）は５〜６０μｍ特に１５〜５０μｍ程度が好適である。第１めっき層６の硬度Ｈｖは５００〜１２００特に８００〜１０００程度が好適である。
【００２３】
第２めっき層７は、銅めっき、アルマイトめっき、亜鉛めっきなどの１層又は２層以上よりなることが好適であり、その厚さ（複数層よりなる場合は合計の厚さ）は５〜６０μｍ特に１５〜５０μｍ程度が好適である。第２めっき層７の硬度Ｈｖは１００〜４５０特に２００〜３００程度が好適である。第２めっき層７の厚さは第１めっき層６の厚さの９０％以下例えば２０〜８０％程度であることが好ましい。
【００２４】
第１めっき層６及び第２めっき層７を形成するには、無電解めっき、電解めっきのいずれによってもよいが、電解めっきに比べて均一厚さのめっき層を容易に形成できることから、無電解めっきが好ましい。無電解めっきとしては、ニッケルリンめっき、ニッケルめっき、ＳＩＣコンポジットめっきなどが好適である。
【００２５】
このゴルフクラブヘッド１は、好適には次の方法によって製造される。
【００２６】
まず、鋳造や鍛造によってヘッド母体５を製造する。このヘッド母体５は、まだスコアライン３が形成されていないことを除き、ほぼゴルフクラブヘッド１と同じ形状、大きさのものである。
【００２７】
次に、好ましくは、このヘッド母体５のフェース面を面削加工して規定の平面度に仕上げる。この面削加工を行うには、ヘッド母体５を固定しておき、切削機械によってフェース面を切削するのが好ましい。
【００２８】
次に、このヘッド母体５の少なくともフェース面２にめっき処理して第１めっき層６を形成する。なお、第１めっき層６はフェース面２のみに設けられてもよく、さらにその他の部分にも設けられてもよい。例えば、第１めっき層６はヘッド母体の全体に設けられてもよい。
【００２９】
次に、フェース面２に溝加工を施してスコアライン３を形成する。溝加工用の切削工具（エンドミル）の形状には特に限定はなく、例えば図２（ｂ）のスコアライン３の側面の角度θと同一角度のテーパ状としてもよい。また、切削工具の下半側の形状を該角度θと同一角度のテーパ状とし、上半側を該下半側よりも勾配の大きい（すなわち、該上半側の側面とフェース面２とのなす角度が該角度θよりも小さい）テーパ状とし、下半側と上半側との境界部を滑らかに連ならせた形状としてもよい。この切削工具を用い、該境界部が第１めっき層６の表面と同一高さになるようにして溝加工することにより、スコアライン３の溝側面とフェース面２とが交わる縁（以下、スコアラインの縁ということがある。）Ｅを該切削工具の境界部に倣う形状とすることができる。また、必要であれば、スコアラインの形成後に、該縁Ｅのバリ取りをしてもよい。
【００３０】
次に、第２めっき層７を形成する。第２めっき層７は、フェース面２のみに設けられてもよく、さらにその他の部分にも設けられてもよい。例えば、第２めっき層７はヘッド母体５の全体に設けられてもよい。その後、必要に応じフェース面２にブラスト処理を施し、艶消しする。ブラスト処理は、図１に示すスコアライン形成領域Ｓにのみ施し、プレーヤーにボールヒット面を視覚的に暗示するのが好ましいが、フェース面２の全体に施してもよく、ヘッドの全体に施してもよい。このブラスト処理により、フェース面の摩擦係数増加効果も期待できる。ブラスト処理は、第１めっき層６を露出させないように第２めっき層７に軽度に施すのが好ましい。ブラスト処理する場合には、ブラスト処理後の第２めっき層７の厚さが前記の好適範囲となるのが好ましい。ブラスト処理としては、サンドブラスト、ショットブラストなどが例示される。
【００３１】
以上の工程によりゴルフクラブヘッド１が製造されるが、上記のブラスト処理は省略されてもよい。また、上記工程に加えて、さらにヘッド母体５に対しミーリング加工する工程を加えてもよい。
【００３２】
このミーリング加工は、例えばフライス盤によってフェース面を浅く切削して細かい凹条（溝）を多数形成するものである。ミーリング加工を施すとフェース面の摩擦係数が高くなり、バックスピンがかかり易くなる。ミーリング加工による切削痕の条間のピッチは０．１〜1ｍｍ程度が好ましい。ミーリング加工を行う場合にあっても、その上に形成される第１めっき層６及び第２めっき層７の厚さは、前述の通りとするのが好適である。ミーリングの高さをゴルフ規則の上限値である２５μｍとした場合には、めっき層６，７の合計厚さは１０〜１２０μｍが好適である。ミーリングはレーザーにより形成してもよい。
【００３３】
なお、上記のようにヘッド母体５に対してミーリング加工することに代えて、ヘッド母体５に第１めっき層６及び第２めっき層７を形成した後に、ミーリング加工してもよい。この場合、ヘッド母体５までは達しないようにしてミーリング加工を施すのが好ましい。これにより、ヘッド母体５が露出して発錆することが防止される。なお、第１めっき層６まで達するようにミーリング加工してもよく、第１めっき層６まで達しないようにミーリング加工してもよい。ゴルフ規則上、ミーリングの高さ（条痕の深さ）は２５μｍ以下と規定されているので、めっき層６，７の合計厚さを２５μｍ以上特に２８μｍ以上とするのが好ましい。
【００３４】
あるいは、ヘッド母体５に第１めっき層６を形成した後であって第２めっき層７を形成する前に、ミーリング加工してもよい。
【００３５】
かかる実施の形態に係るゴルフクラブヘッド１は、ヘッド母体５のフェース面２に第１めっき層６を形成した後、溝加工してスコアライン３を形成し、次いで低硬度の第２めっき層７を薄く形成したものである。この場合、スコアライン３の形成後に第１めっき層６及び第２めっき層７の両方を形成する場合と比べて、スコアライン３の形成後に形成するめっき層の厚さが小さくなる。これにより、溝加工によって精度よくスコアライン３の縁Ｅを形成した後に、第２めっき層が被覆されて該縁Ｅの形状が変化する程度が抑制され、スコアライン３の縁Ｅの精度が高いものとなる。
【００３６】
上記のスコアラインの縁Ｅは、角張った角縁としてもよく、角の取れた円縁としてもよい。円縁の有効半径は０．０５Ｒ〜０３Ｒとするのが好ましく、特に０．１Ｒ〜０．２Ｒとするのが好ましい。これにより、ボールが傷付き難くなると共に適度なバックスピンをかけることができるようになる。
【００３７】
また、最表面に低硬度の第２めっき層７が設けられているので、打感が柔らかい。この第２めっき層７はスコアライン３にまで形成されているため、スコアライン３においてヘッド母体５が露出することがない。これにより、ヘッド母体５が雨水やグリーンに散布された農薬等により発錆することが防止される。また、フェース面３とスコアライン３の色調が統一され、美感に優れる。
【００３８】
第１めっき層６を形成する前にヘッド母体５のフェース面２を面削処理した場合、フェース面２の面精度が高くなる。
【００３９】
第２めっき層７を形成するときに、スコアライン３内をマスクしておき、スコアライン３以外のフェース面（スコアライン３の縁Ｅを含む。）に第２めっき層７を形成してもよい。
【００４０】
上記実施の形態では、ゴルフクラブヘッド１はアイアン型ゴルフクラブヘッドであるが、ゴルフクラブヘッドのフェース面を金属材とし、他の少なくとも一部をカーボン、合成樹脂、繊維強化合成樹脂、セラミックなどで構成した複合型ゴルフクラブヘッドに対しても本発明を適用することができる。
【００４１】
上記実施の形態において、第２めっき層７も第１めっき層６と同様に、１層又は２層以上よりなるものとしてもよい。但し、スコアライン３の縁Ｅの寸法精度を高くするためには１層とするのが好ましい。
【００４２】
本実施の形態では、ヘッド母体５にめっき層６，７のみを形成しているが、ヘッド母体５と第１めっき層６との間、第１めっき層６と第２めっき層７との間、及び第２めっき層７の上面の少なくとも１つに他の層を形成してもよい。例えば、ヘッド母体５の表面を浸炭又は窒化して硬質層を形成してもよい。また、ヘッド母体５とめっき層６との間、第１めっき層６と第２めっき層７との間、及び第２めっき層７の上面の少なくとも１つにカーボン層（例えばダイヤモンドライクカーボン層）等の層を形成してもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１  ゴルフクラブヘッド
２  フェース面
３  スコアライン
４  ホゼル部
５  ヘッド母体
６  第１めっき層
７  第２めっき層
【図１】
2011125542.tif 000003
【図２】
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