(57)【要約】【課題】媒体サポートの支持面における厚み方向の厚みを考慮した媒体サポートを提供すること。【解決手段】媒体サポート（８）は、媒体（Ｐ）を支持する領域に形成された支持面（１０）と、該支持面（１０）より媒体の幅方向外側の両方に設けられ、基端側サポート（１１）と、自由端側サポート（１６）とが嵌合し、前記基端側サポートと、前記自由端側サポートとを相対的に伸縮方向へ案内するレール嵌合部９、９と、を備えており、前記基端側サポート（１１）における前記支持面（１２（１０））は、媒体が積層される方向（Ｚ）において、前記基端側サポート（１１）における前記レール嵌合部（９）の積層方向上方の面（９ａ）より低い構成であることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端側サポートと、
該基端側サポートより自由端側へ伸展可能な自由端側サポートと、を有する伸縮可能な媒体サポートであって、
該媒体サポートは、
媒体を支持する領域に形成された支持面と、
該支持面より媒体の幅方向外側の両方に設けられ、前記基端側サポートと、前記自由端側サポートとが嵌合し、前記基端側サポートと、前記自由端側サポートとを相対的に伸縮方向へ案内するレール嵌合部と、を備えており、
前記基端側サポートにおける前記支持面は、媒体が積層される方向において、前記基端側サポートにおける前記レール嵌合部の前記積層される方向上方の面より低い構成である媒体サポート。
【請求項２】
請求項１に記載の媒体サポートにおいて、前記自由端側サポートは、
前記基端側サポートと嵌合する第１自由端側サポート部材と、
該第１自由端側サポート部材と嵌合し、該第１自由端側サポート部材から自由端側へ伸展可能な第２自由端側サポート部材と、を有しており、
前記基端側サポートには、第１レールが形成されており、
前記第１自由端側サポート部材には、前記第１レールと嵌合する第２レールと、第３レールと、が形成されており、
前記第２自由端側サポート部材には、前記第３レールと嵌合する第４レールが形成されており、
前記第２レールおよび前記第３レールの位置関係は、幅方向において内外関係となる構成である媒体サポート。
【請求項３】
被記録媒体を送り方向へ送る媒体送り手段と、
該媒体送り手段によって送られた被記録媒体に対して記録ヘッドによって記録する記録部と、
該記録部より送り方向下流側に設けられ、記録された被記録媒体が載置される排出スタッカーと、を備えた記録装置であって、
前記排出スタッカーは、請求項１または２に記載された媒体サポートを備え、前記被記録媒体は、前記媒体であることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基端側サポートと、該基端側サポートより自由端側へ伸展可能な自由端側サポート部と、を有する伸縮可能な媒体サポートおよび該媒体サポートを備えた記録装置に関する。  
本願において、記録装置には、インクジェットプリンター、ワイヤドットプリンター、レーザープリンター、ラインプリンター、複写機、ファクシミリ等の種類が含まれるものとする。
【背景技術】
【０００２】
従来では、特許文献１に示す如く、記録装置は、媒体サポートとしての排出スタッカーを備えていた。  
図６（Ａ）（Ｂ）に示すのは、従来技術における排出スタッカーの概略を示す図である。このうち、図６（Ａ）は平面図である。一方、図６（Ｂ）は側面図である。尚、図６（Ａ）（Ｂ）は排出スタッカーが伸展した状態である。  
図６（Ａ）（Ｂ）に示す如く、従来技術における排出スタッカー３０は、装置本体３６に対して揺動軸３４を中心に揺動可能に設けられていた。さらに、基端側と自由端側とを結ぶ方向において伸縮可能に構成されていた。
【０００３】
具体的には、排出スタッカー３０は、第１部材３１と、第２部材３２と、第３部材３３とを有していた。そして、第２部材３２の内部に、第３部材３３が収納可能に設けられていた。さらに、第１部材３１の内部に、第３部材３３を内部に収納した第２部材３２が収納可能に設けられていた。所謂、袋状構造であった。ここで、第２部材３２は、第１部材３１に対してスライドする構成だった。同様に、第３部材３３は、第２部材３２に対してスライドする構成だった。従って、排出スタッカー３０が伸展した状態と、収縮した状態とを切り換えることができた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０７３００７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、袋状構造にすると、排出スタッカー３０における用紙の積層方向の長さである厚みが厚くなる。これにより、装置本体３６において送られる用紙を案内する本体側サポート面３７の高さより、排出スタッカー３０のスタッカーサポート面３５の高さが高くなる虞がある。その結果、用紙の送り方向下流側が高くなる段差が形成され、用紙の送り方向下流端である先端が引っ掛かる虞が生じる。  
尚、相対的にスタッカーサポート面３５を揺動軸３４の位置より下方に設けることが考えられる。ところが、排出スタッカー３０を立位姿勢にしたときに、装置本体３６の外面と排出スタッカー３０とを揃えることが非常に困難になる。即ち、揺動軸３４の位置の自由度が狭くなる。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、媒体サポートの支持面における厚み方向の厚みを考慮した媒体サポートおよび該媒体サポートを備えた記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様の媒体サポートは、基端側サポートと、該基端側サポートより自由端側へ伸展可能な自由端側サポートと、を有する伸縮可能な媒体サポートであって、該媒体サポートは、媒体を支持する領域に形成された支持面と、該支持面より媒体の幅方向外側の両方に設けられ、前記基端側サポートと、前記自由端側サポートとが嵌合し、前記基端側サポートと、前記自由端側サポートとを相対的に伸縮方向へ案内するレール嵌合部と、を備えており、前記基端側サポートにおける前記支持面は、媒体が積層される方向において、前記基端側サポートにおける前記レール嵌合部の前記積層される方向上方の面より低い構成であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の第１の態様によれば、前述した従来構造と比較して、前記媒体サポートの前記支持面における厚み方向の厚みを薄くすることができる。これにより、前記媒体サポートが媒体をサポートすることができる状態（前記立位姿勢でない状態）において、媒体サポート側の前記支持面が、装置本体側の案内面より高くなる虞を低減することができる。即ち、送り方向下流側が高くなる段差が生じる虞を低減することができる。  
また、前記媒体サポートが収納状態（立位姿勢状態）から前記サポートすることができる状態へ揺動する構成である場合であっても、前記レール嵌合部の外側に軸を設けて揺動中心とすることができる。即ち、軸の位置の自由度を広くすることができる。
【０００９】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記自由端側サポートは、前記基端側サポートと嵌合する第１自由端側サポート部材と、該第１自由端側サポート部材と嵌合し、該第１自由端側サポート部材から自由端側へ伸展可能な第２自由端側サポート部材と、を有しており、前記基端側サポートには、第１レールが形成されており、前記第１自由端側サポート部材には、前記第１レールと嵌合する第２レールと、第３レールと、が形成されており、前記第２自由端側サポート部材には、前記第３レールと嵌合する第４レールが形成されており、前記第２レールおよび前記第３レールの位置関係は、幅方向において内外関係となる構成であることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第２の態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、前記媒体サポート全体において、幅を略均一にすることができる。  
ここで、前述した従来構造では、自由端側である媒体の送り方向下流側へ向かって徐々に幅が狭くなる構成であった。そして、サイズの大きな媒体をサポートする場合は、媒体の下流側が幅方向外側にはみ出る虞があり、媒体の全体をきちんとサポートすることができない虞があった。  
そこで、本態様では、前記媒体サポート全体における幅を略均一にすることができるため、サイズの大きな媒体をサポートする場合、下流側でもきちんとサポートすることができる。即ち、媒体の下流側が幅方向外側にはみ出る虞がない。
【００１１】
本発明の第３の態様の記録装置は、被記録媒体を送り方向へ送る媒体送り手段と、該媒体送り手段によって送られた被記録媒体に対して記録ヘッドによって記録する記録部と、該記録部によって記録された被記録媒体が載置される排出スタッカーと、を備えた記録装置であって、前記排出スタッカーは、上記第１または第２の態様の媒体サポートを備え、前記被記録媒体は、前記媒体であることを特徴とする。  
本発明の第３の態様によれば、前記排出スタッカーは、上記第１または第２の態様の媒体サポートを備えている。従って、前記記録装置において、上記第１または第２の態様と同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るプリンターを示す前方斜視図。
【図２】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る排出スタッカーを示す斜視図。
【図３】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る排出スタッカーを示す断面図。
【図４】（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る排出スタッカーを示す平面透視図。
【図５】本発明に係るプリンターを示す概略側断面図。
【図６】（Ａ）（Ｂ）は従来技術における排出スタッカーの概略を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。  
図１に示すのは、本発明に係る「記録装置」或いは「液体噴射装置」の一例としてのインクジェットプリンター（以下「プリンター」と言う）１を示す前方斜視図である。  
ここで、液体噴射装置とは、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッドから記録紙等の被記録材へインクを噴射して被記録材への記録を実行するインクジェット式記録装置、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えて特定の用途に対応する液体を前述した記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから、被記録材に相当する被噴射材に噴射して、液体を被噴射材に付着させる装置をいう。
【００１４】
またさらに、液体噴射ヘッドとしては、前述した記録ヘッド以外に、液晶ディスプレイ等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料を噴射する試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【００１５】
また、図２（Ａ）（Ｂ）に示すのは、本発明に係る排出スタッカーを示す斜視図である。このうち、図２（Ａ）は排出スタッカーが収縮した状態である。一方、図２（Ｂ）は排出スタッカーが伸展した状態である。  
またさらに、図３（Ａ）（Ｂ）に示すのは、（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る排出スタッカーを示す断面図である。このうち、図３（Ａ）は用紙の送り方向上流側から下流側へ向かってみた排出スタッカー全体の断面図である。一方、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の要部を拡大した断面図である。  
また、図４（Ａ）（Ｂ）に示すのは、本発明に係る排出スタッカーを示す平面透視図である。このうち、図４（Ａ）は排出スタッカーが収縮した状態である。一方、図４（Ｂ）は排出スタッカーが伸展した状態である。  
またさらに、図５に示すのは、本発明に係るプリンターを示す概略側断面図である。
【００１６】
図１に示す如く、プリンター１は、ケースとしての装置筐体２を有している。そして、プリンター１の前方には、媒体サポートの一例である排出スタッカー８（排出トレイともいう）が、伸縮可能に設けられている。図１に示すのは伸展した状態である。また、装置筐体内部には、媒体送り手段３と、記録部４とが設けられている（図５参照）。媒体送り手段３は、例えば、ローラー対によって媒体の一例である用紙Ｐを送り方向下流側へ送ることができるように構成されている。また、記録部４は、記録ヘッド５を有しており、送られてくる用紙Ｐに対して記録を実行することができるように構成されている。
【００１７】
そして、排出スタッカー８が伸展した状態では、記録された用紙Ｐは、媒体送り手段３としてのローラー対６（図５参照）によって送り方向下流側に送られ、排出スタッカー８に載置されるように構成されている。即ち、排出スタッカー８が伸展した状態では、排出スタッカー８は、用紙Ｐを載置、積層することができるように設けられている。  
一方、排出スタッカー８が収縮した状態（図２（Ａ）参照）では、揺動軸１５を中心に自由端側が上方へ揺動し、排出スタッカー８は立位姿勢となる（図５参照）。そして、装置筐体２の外面の一部となる。言い換えると、装置筐体２の外面と所謂、面一になる。この状態が、排出スタッカー８の収納状態である。  
尚、Ｘ軸方向は、用紙Ｐの幅方向である。また、Ｙ軸の矢印方向は、用紙Ｐが送られる送り方向である。またさらに、Ｚ軸方向は、積層方向（鉛直方向）である。
【００１８】
続いて、排出スタッカー８の構造について、より詳しく説明する。  
図１〜図５に示す如く、排出スタッカー８は、第１スタック部材１１と、第２スタック部材１６と、第３スタック部材２２と、第４スタック部材２６と、を備えている。そして、伸展した状態において、基端側から自由端側に向かって、第１スタック部材１１、第２スタック部材１６、第３スタック部材２２、第４スタック部材２６の順になるように設けられている。
【００１９】
また、排出スタッカー８は、用紙Ｐが載置される載置支持面１０と、該載置支持面１０より用紙Ｐの幅方向外側の両方に設けられたレール嵌合部９、９と、を備えている。  
ここで、第１スタック部材１１には、第１支持面１２と、第１レール１３と、揺動軸１５とが形成されている。また、第２スタック部材１６には、第２支持面１７と、第２レール１８と、第３レール２０とが形成されている。またさらに、第３スタック部材２２には、第３支持面２３と、第４レール２４とが形成されている。  
尚、両側のレール嵌合部９、９については、左右対称であるため、一方のみについて説明し、他方についての説明は省略する。
【００２０】
そして、載置支持面１０は、第１スタック部材１１の第１支持面１２と、第２スタック部材１６の第２支持面１７と、第３スタック部材２２の第３支持面２３と、によって構成されている。  
また、レール嵌合部９は、第２スタック部材１６が第１スタック部材１１に対して伸縮することができるように設けられている。さらに、第３スタック部材２２が第２スタック部材１６に対して伸縮することができるように設けられている。具体的に、レール嵌合部９は、第１スタック部材１１の第１レール１３と、第２スタック部材１６の第２レール１８および第３レール２０と、第３スタック部材２２の第４レール２４と、によって構成されている。
【００２１】
ここで、第１レール１３は、幅方向外側に向かって凸となる形状で、基端側から自由端側へ向かって延設されている。また、第２レール１８は、幅方向内側に向かって凹となる形状で、基端側から自由端側へ向かって延設されている。またさらに、第３レール２０は、第２レール１８より幅方向外側において、外側へ向かって凹となる形状で、基端側から自由端側へ向かって延設されている。また、第４レール２４は、幅方向内側へ向かって凸となる形状で、基端側から自由端側へ向かって延設されている。
【００２２】
そして、図３（Ａ）（Ｂ）に示す如く、第１スタック部材１１の第１レール１３と、第２スタック部材１６の第２レール１８とが嵌合するように構成されている。ここで、一方を凹となる形状としたのは、伸展した状態において、基端側である第１スタック部材１１が、第１スタック部材１１より自由端側である第２スタック部材１６を支えるためである。  
また、第２スタック部材１６の第３レール２０と、第３スタック部材２２の第４レール２４とが嵌合するように構成されている。
【００２３】
従って、図２（Ａ）（Ｂ）に示す如く、第１スタック部材１１に対して、第２スタック部材１６および第３スタック部材２２を伸縮させることができる。  
尚、第１レール１３および第２レール１８の凹凸の組み合わせ、第３レール２０および第４レール２４の凹凸の組み合わせについては、凹凸が逆の構成でもよい。また、互いに接触する一方の凹または凸となる形状を、基端側から自由端側へ向かって延設し、他方を、複数の突起としてもよい。相対的な姿勢を維持したままの状態で伸縮することができるからである。
【００２４】
また、第４スタック部材２６は、第３スタック部材２２の自由端側において、図示しない軸を中心に揺動可能に設けられている。そして、図２（Ａ）に示す収縮した状態では、第４スタック部材２６は、第３スタック部材２２の第３支持面２３に向かって折り畳まれる。一方、図２（Ｂ）に示す伸展した状態では、自由端側へ開かれるものとする。  
またさらに、排出スタッカー８が収縮した状態から伸展した状態に切り換える際、第２スタック部材１６が、第１スタック部材１１から抜け落ちないように構成されている。同様に、第３スタック部材２２が、第２スタック部材１６から抜け落ちないように構成されている。
【００２５】
具体的には、図４（Ａ）に示す如く、第１レール１３における自由端側には、第１当接部１４が形成されている。また、第２レール１８における基端側には、第２当接部１９が形成されている。同様に、第３レール２０における自由端側には、第３当接部２１が形成されている。また、第４レール２４における基端側には、第４当接部２５が形成されている。
【００２６】
そして、図４（Ｂ）に示す伸展した状態に切り換える際、第１当接部１４と、第２当接部１９とが当接することにより、第２スタック部材１６が第１スタック部材１１に対してそれ以上自由端側へ移動しないように構成されている。従って、第２スタック部材１６が第１スタック部材１１から抜け落ちる虞がない。同様に、第３当接部２１と、第４当接部２５とが当接することにより、第３スタック部材２２が第２スタック部材１６に対してそれ以上自由端側へ移動しないように構成されている。従って、第３スタック部材２２が第２スタック部材１６から抜け落ちる虞がない。
【００２７】
一方、伸展した状態から収縮した状態に切り換える際、図４（Ａ）に示す如く、第２当接部１９は、第１当接部１４から離間する。同様に、第４当接部２５は、第３当接部２１から離間する。  
以上、説明したように、レール嵌合部９、９を載置支持面１０より幅方向両側の外側に配設することにより、載置支持面１０の積層方向Ｚにおける位置を、レール嵌合部９、９の上面９ａ、９ａの位置より低くすることができる。また、従来技術における排出スタッカー３０（図６参照）と比較して載置支持面１０における厚みを薄くすることができる。
【００２８】
これにより、図５に示す如く、載置支持面１０における送り方向上流側の高さを、装置本体側案内面７における送り方向下流側の高さより低くすることができる。即ち、送り方向下流側が低くなる段差が形成されるが、送り方向下流側が高くなる段差が形成される虞がない。その結果、用紙Ｐが排出される際、用紙Ｐの送り方向下流端である先端が、装置本体側案内面７と、排出スタッカー８との繋ぎ目で引っ掛かる虞がない。  
また、排出スタッカー８の姿勢が、使用しない状態にとる立位姿勢と、使用する状態にとる倒伏姿勢とを切り換え可能な構成を考える。係る場合において、揺動軸１５を載置支持面１０より上方に設けなくとも、用紙Ｐをスムーズに排出することが可能である。即ち、揺動軸１５の位置の自由度を広くすることができる。
【００２９】
尚、上記実施例において、サポート部材の一例として排出スタッカー８（排出トレイ）について説明したが、これに限られるものではない。送り方向上流側である給送トレイを、同様の構成としてもよい。  
また、幅方向Ｘにおいて、第１レール１３および第２レール１８が嵌合する位置を、第３レール２０および第４レール２４が嵌合する位置より内側としたが、逆の構成でもよい。係る場合も同様に、排出スタッカー８の幅を略均一にすることができるからである。
【００３０】
また、上記実施例では第３スタック部材２２および第４スタック部材２６を設けたが、これに限られるものではない。排出スタッカー８が、第１スタック部材１１および第２スタック部材１６のみを有する構成でもよい。係る場合も同様に、第１支持面１２を、レール嵌合部９の上面９ａより低くすることができ、さらに、第１支持面１２を、装置本体側案内面７より低くすることができるからである。
【００３１】
またさらに、第４スタック部材２６に代えて、レールが第２スタック部材１６と同様の構成の第５スタック部材（図示せず）を第３スタック部材２２に嵌合させてもよい。さらに、レールが第１スタック部材１１と同様の構成の第６スタック部材（図示せず）を前記第５スタック部材と嵌合させてもよい。このような構成にすることにより、排出スタッカー８を、幅を略均一にしたままで、伸展方向（送り方向）に長くすることができる。
【００３２】
本実施形態の媒体サポートとしての排出スタッカー８は、基端側サポートとしての第１スタック部材１１と、第１スタック部材１１より自由端側へ伸展可能な自由端側サポートとしての第２スタック部材１６と、を有する伸縮可能な排出スタッカー８であって、排出スタッカー８は、媒体の一例である用紙Ｐを支持する領域に形成された支持面である載置支持面１０と、載置支持面１０より用紙Ｐの幅方向外側の両方に設けられ、第１スタック部材１１と、第２スタック部材１６とが嵌合し、第１スタック部材１１と、第２スタック部材１６とを相対的に伸縮方向へ案内するレール嵌合部９、９と、を備えており、第１スタック部材１１における載置支持面１０の第１支持面１２は、用紙Ｐが積層される方向Ｚにおいて、第１スタック部材１１におけるレール嵌合部９、９の前記積層される方向上方の面である上面９ａ、９ａより低い構成であることを特徴とする。
【００３３】
また、本実施形態において、前記自由端側サポートは、第１スタック部材１１と嵌合する第１自由端側サポート部材としての第２スタック部材１６と、第２スタック部材１６と嵌合し、第２スタック部材１６から自由端側へ伸展可能な第２自由端側サポート部材としての第３スタック部材２２と、を有しており、第１スタック部材１１には、第１レール１３、１３が形成されており、第２スタック部材１６には、第１レール１３、１３と嵌合する第２レール１８、１８と、第３レール２０、２０と、が形成されており、第３スタック部材２２には、第３レール２０、２０と嵌合する第４レール２４、２４が形成されており、第２レール１８、１８および第３レール２０、２０の位置関係は、幅方向Ｘにおいて内外関係となる構成であることを特徴とする。
【００３４】
本実施形態の記録装置としてのプリンター１は、被記録媒体の一例である用紙Ｐを送り方向Ｙへ送る媒体送り手段３と、媒体送り手段３によって送られた用紙Ｐに対して記録ヘッド５によって記録する記録部４と、記録部４より送り方向下流側に設けられ、記録された用紙Ｐが載置される排出スタッカー８と、を備えていることを特徴とする。
【００３５】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３６】
１  プリンター、２  装置筐体、３  媒体送り手段、４  記録部、５  記録ヘッド、
６  ローラー対、７  装置本体側案内面、８  排出スタッカー、９  レール嵌合部、
９ａ  上面、１０  載置支持面、１１  第１スタック部材、１２  第１支持面、
１３  第１レール、１４  第１当接部、１５  揺動軸、１６  第２スタック部材、
１７  第２支持面、１８  第２レール、１９  第２当接部、２０  第３レール、
２１  第３当接部、２２  第３スタック部材、２３  第３支持面、２４  第４レール、
２５  第４当接部、２６  第４スタック部材、３０  従来技術の排出スタッカー、
３１  第１部材、３２  第２部材、３３  第３部材、３４  揺動軸、
３５  スタッカーサポート面、３６  装置本体、３７  本体側サポート面、Ｐ  用紙、
Ｘ  幅方向、Ｙ  送り方向、Ｚ  積層方向（鉛直方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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