(57)【要約】【課題】定着装置への送風制御における風量設定を簡便で適切に行う。【解決手段】ＣＰＵ２０１は、入力された用紙の情報に基づいて複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値に初期値を設定する。そして、ＣＰＵ２０１は、操作表示部４による所定の変更操作を受け付けたときに設定された風量を示す値について印刷条件毎に変更を行う。そして、ＣＰＵ２０１は、設定された風量を示す値を不揮発メモリ２０４に記憶するとともに、出力を行う用紙の印刷条件を検出する。そして、ＣＰＵ２０１は、この検出した用紙の印刷条件に対応する風量を示す値を不揮発メモリ２０４から読み出す。そして、ＣＰＵ２０１は、この読み出した風量を示す値に対応する風量にて空気噴射装置に送風を行わせる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の表示を行う表示部を備え、用紙にトナー像を形成して出力を行う画像形成装置において、
トナー像が形成された用紙を加熱部材と加圧部材とにより形成されたニップ部に通紙してトナー像を用紙に定着させる定着装置と、
前記ニップ部を通過した直後の用紙に所定風量の空気を送風する送風部と、
操作部と、
記憶部と、
入力された用紙の情報に基づいて複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値に初期値を設定し、前記操作部による所定の変更操作を受け付けたときに設定された前記風量を示す値について印刷条件毎に変更を行い、設定された前記風量を示す値を前記記憶部に記憶するとともに、出力を行う用紙の印刷条件を検出し、該検出した用紙の印刷条件に対応する風量を示す値を前記記憶部から読み出し、該読み出した風量を示す値に対応する風量にて前記送風部に送風を行わせる制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、設定された印刷条件毎の風量を示す値を前記表示部に表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記風量を示す値が初期値から変更された場合、変更後の風量を示す値とともに前記初期値を表示するように前記表示部を制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙の情報は、用紙の種類及び該用紙の坪量を示す情報を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
トナー像の形成を行う用紙を所定の搬送速度にて搬送する搬送部を備え、
前記制御部は、前記搬送部によって搬送される用紙の搬送速度を決定し、該決定した搬送速度にて前記搬送部による用紙の搬送を行わせ、前記風量を示す値の初期値を、前記入力した用紙の情報及び該用紙の前記搬送部における搬送速度に基づいて決定することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
湿度を検出する湿度検出部を備え、
前記制御部は、用紙に対してトナー像が形成される割合を示す印字率を算出し、該算出した印字率及び前記湿度検出部によって検出された湿度を、前記定着装置を通過させる用紙の印刷条件として検出し、該検出結果に対応する風量を示す値を前記記憶部から読み出すことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、最終出力された用紙の印刷条件と、該印刷条件に対応する風量の値と、該用紙の出力における動作結果とが対応づけられた最終出力結果情報を前記表示部に表示することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、用紙の出力が正常に行われなかったときは、該用紙の印刷条件及び該印刷条件に対応する風量を示す値を、用紙の出力が正常に行われなかった旨の情報とともに異常発生履歴として前記記憶部に記憶し、前記記憶部に記憶された前記異常発生履歴を読み出して前記表示部に表示することを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
出力を行うための用紙を収容する複数の給紙トレイを備え、
前記制御部は、前記給紙トレイのそれぞれにおいて最終出力された用紙の印刷条件と、該印刷条件に対応する風量を示す値と、該用紙の出力における動作結果とが対応づけられた最終出力結果情報を前記表示部に表示することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
出力を行うための用紙を収容する複数の給紙トレイを備え、
前記制御部は、前記用紙が給紙された給紙トレイを特定し、前記給紙トレイ毎に前記異常発生履歴を記憶することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
出力を行うための用紙を収容する複数の給紙トレイを備え、
前記制御部は、前記複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値の設定を前記給紙トレイ毎に行って前記記憶部に記憶することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
所定の報知を行う報知部を備え、
前記制御部は、前記定着装置においてジャムが発生したときに、前記設定された風量を示す値の変更を促す旨の報知を前記報知部に行わせることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記記憶部は、電源遮断時においても記憶された情報を保持可能な不揮発性記録媒体であることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記制御部は、設定された前記複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値を前記入力した用紙の情報に対応づけて用紙設定情報として前記記憶部に記憶するとともに、前記記憶部に記憶された前記用紙設定情報を読み出し、該読み出した用紙設定情報に含まれる前記複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値から前記検出した用紙の印刷条件に対応する風量を示す値を読み出すことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真技術による画像形成装置には、未定着トナー像を担持した用紙を、対向するローラ、あるいはベルト等の回転体により形成したニップ部にて挟持し、加圧・加熱を行いながら搬送して、トナー像を用紙に定着する定着装置が広く用いられている。
【０００３】
このような定着装置は、回転体である内部にヒータを有する加熱ローラ又は適宜な加熱装置に巻回された加熱ベルトのような加熱部材に、回転体であるローラ状又は複数のローラに巻回されたベルト状の加圧部材を対向させて配置し、これらの二つの部材の間にトナー像を担持した用紙を挟み、加圧・加熱しながら搬送して定着処理を施すものである。
【０００４】
このような方式の定着装置においては、用紙上に形成された未定着のトナー像が加熱部材の表面に直接接触するため、溶融したトナーの粘性により用紙が加熱部材に貼り付き、用紙が加熱部材から分離しない、いわゆる巻き付きジャムを起こす可能性がある。
【０００５】
このような問題を回避するために、従来の画像形成装置において、用紙と加熱ローラとの分離性を向上させるために、送風によって用紙と加熱ローラとを分離させる定着エア分離による送風制御を行うものが知られている。
【０００６】
また、用紙の種類、坪量、用紙の搬送速度、湿度、印字率等といった印刷条件によって最適な風量が異なっており、最適な風量による送風制御が行われない場合には、巻き付きジャムや、用紙にシワが発生する場合があることが知られており、従来の画像形成装置では、これを回避するために、印刷条件毎に予め風量を定め、印刷条件に応じて風量を可変するようにしたものがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２１２９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、設定された印刷条件に対し、実際の印刷条件が微妙に変化しているときには、設定された印刷条件に対応する風量にて送風制御を行った場合であっても、巻き付きジャムやシワが発生してしまうことがある。
これに対し、ユーザにより手動にて印刷条件毎の風量の設定を行うことが考えられるが、全ての設定についてユーザ自身によって行わせることは、ユーザにとって非常に煩雑である。
【０００９】
本発明の課題は、定着装置への送風制御における風量設定を簡便で適切に行うことができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、所定の表示を行う表示部を備え、用紙にトナー像を形成して出力を行う画像形成装置において、
トナー像が形成された用紙を加熱部材と加圧部材とにより形成されたニップ部に通紙してトナー像を用紙に定着させる定着装置と、
前記ニップ部を通過した直後の用紙に所定風量の空気を送風する送風部と、
操作部と、
記憶部と、
入力された用紙の情報に基づいて複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値に初期値を設定し、前記操作部による所定の変更操作を受け付けたときに設定された前記風量を示す値について印刷条件毎に変更を行い、設定された前記風量を示す値を前記記憶部に記憶するとともに、出力を行う用紙の印刷条件を検出し、該検出した用紙の印刷条件に対応する風量を示す値を前記記憶部から読み出し、該読み出した風量を示す値に対応する風量にて前記送風部に送風を行わせる制御部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、設定された印刷条件毎の風量を示す値を前記表示部に表示することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記風量を示す値が初期値から変更された場合、変更後の風量を示す値とともに前記初期値を表示するように前記表示部を制御することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記用紙の情報は、用紙の種類及び該用紙の坪量を示す情報を含むことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
トナー像の形成を行う用紙を所定の搬送速度にて搬送する搬送部を備え、
前記制御部は、前記搬送部によって搬送される用紙の搬送速度を決定し、該決定した搬送速度にて前記搬送部による用紙の搬送を行わせ、前記風量を示す値の初期値を、前記入力した用紙の情報及び該用紙の前記搬送部における搬送速度に基づいて決定することを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
湿度を検出する湿度検出部を備え、
前記制御部は、用紙に対してトナー像が形成される割合を示す印字率を算出し、該算出した印字率及び前記湿度検出部によって検出された湿度を、前記定着装置を通過させる用紙の印刷条件として検出し、該検出結果に対応する風量を示す値を前記記憶部から読み出すことを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、最終出力された用紙の印刷条件と、該印刷条件に対応する風量の値と、該用紙の出力における動作結果とが対応づけられた最終出力結果情報を前記表示部に表示することを特徴とする。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、用紙の出力が正常に行われなかったときは、該用紙の印刷条件及び該印刷条件に対応する風量を示す値を、用紙の出力が正常に行われなかった旨の情報とともに異常発生履歴として前記記憶部に記憶し、前記記憶部に記憶された前記異常発生履歴を読み出して前記表示部に表示することを特徴とする。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、
出力を行うための用紙を収容する複数の給紙トレイを備え、
前記制御部は、前記給紙トレイのそれぞれにおいて最終出力された用紙の印刷条件と、該印刷条件に対応する風量を示す値と、該用紙の出力における動作結果とが対応づけられた最終出力結果情報を前記表示部に表示することを特徴とする。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、
出力を行うための用紙を収容する複数の給紙トレイを備え、
前記制御部は、前記用紙が給紙された給紙トレイを特定し、前記給紙トレイ毎に前記異常発生履歴を記憶することを特徴とする。
【００２０】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
出力を行うための用紙を収容する複数の給紙トレイを備え、
前記制御部は、前記複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値の設定を前記給紙トレイ毎に行って前記記憶部に記憶することを特徴とする。
【００２１】
請求項１２に記載の発明は、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
所定の報知を行う報知部を備え、
前記制御部は、前記定着装置においてジャムが発生したときに、前記設定された風量を示す値の変更を促す旨の報知を前記報知部に行わせることを特徴とする。
【００２２】
請求項１３に記載の発明は、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記記憶部は、電源遮断時においても記憶された情報を保持可能な不揮発性記録媒体であることを特徴とする。
【００２３】
請求項１４に記載の発明は、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、設定された前記複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値を前記入力した用紙の情報に対応づけて用紙設定情報として前記記憶部に記憶するとともに、前記記憶部に記憶された前記用紙設定情報を読み出し、該読み出した用紙設定情報に含まれる前記複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値から前記検出した用紙の印刷条件に対応する風量を示す値を読み出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、定着装置への送風制御における風量設定を簡便で適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】画像形成装置の概略構成を示す正面図である。
【図２】定着部の概略構成を示す図である。
【図３】噴射部材の概略構成を示す図である。
【図４】空気噴射装置の構成の模式図である。
【図５】画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図６】用紙設定画面について説明する図である。
【図７】設定変更画面について説明する図である。
【図８】トレイ設定処理について説明するフローチャートである。
【図９】トレイ情報テーブルについて説明する図である。
【図１０】設定呼出処理について説明するフローチャートである。
【図１１】用紙設定情報テーブルについて説明する図である。
【図１２】定着分離風量設定処理について説明するフローチャートである。
【図１３】定着分離風量設定処理について説明するフローチャートである。
【図１４】初期値テーブル選択テーブルについて説明する図である。
【図１５】風量設定初期値テーブルについて説明する図である。
【図１６】印刷処理について説明するフローチャートである。
【図１７】送風制御処理について説明するフローチャートである。
【図１８】定着ジャム報知画面について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００２７】
本実施の形態に係る画像形成装置Ｇは、図１に示すように、スキャナ部１、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）部２、操作表示部４、画像形成部３、制御部２００を備える。すなわち、本実施の形態に係る画像形成装置Ｇは、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能を備えた、いわゆるディジタル複合機である。なお、本実施の形態では、ＣＭＹＫの４色によるカラー画像を形成する画像形成装置、単色であるモノクロ画像を形成する画像形成装置の何れにも適用することができる。
【００２８】
スキャナ部１は、原稿画像を読み取って画像データを得るための装置であり、スリット２１の位置にて、光源２３１により光照射された原稿画像を第１ミラーユニット２３と、第２ミラーユニット２４と、結像レンズ２５とによりライン状のＣＣＤ（Charge Coupled Device）である撮像素子２６に結像させている。撮像素子２６から出力された信号は、制御部２００の画像処理部においてＡ／Ｄ変換され、シェーディング補正、画像圧縮等の処理がなされ、画像データとして制御部２００の所定の保存領域にて保存される。
【００２９】
ＡＤＦ部２は、原稿載置台１１に載置された原稿を原稿剥離部１２によって一枚ずつ原稿搬送部１３に送り出し、原稿搬送部１３は送られた原稿を原稿排紙部１４に搬送し、原稿排紙部１４は送られた原稿を原稿排紙台１５に排紙する。原稿画像は原稿搬送路に設けられた、スキャナ部１のスリット２１にて読み取りがなされる。
【００３０】
操作表示部４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部と、この表示部の画面上に設けられたタッチパネルなどによって構成され、制御部２００からの制御信号に基づいて表示部における表示制御を行い、タッチパネルによる操作に基づく操作信号を制御部２００に出力する。
【００３１】
画像形成部３は、制御部２００の保存領域から呼び出されて所定の画像処理が施された画像データに基づき、レーザ光源とポリゴンミラーとにより、帯電部３２によって一様帯電されて回転している像担持体３１の表面を走査して、像担持体３１の面上に原稿画像に対応した静電潜像を形成する。静電潜像は、現像部３４により反転現像されて、トナー像が像担持体３１上に形成される。
【００３２】
トナー像形成のタイミングに対応して、手差し給紙部５５、もしくは、用紙Ｐを収容する給紙トレイ５Ａ〜５Ｃを有する給紙部５からは、用紙Ｐが給送され、搬送ローラ５６により搬送され、レジストローラ３９によって像担持体３１上に形成されたトナー像との位置合わせのための同期が取られて転写領域に送り出される。
【００３３】
転写領域において、像担持体３１の表面に形成されたトナー像は、転写部３５により反対極性に帯電された用紙Ｐに転写される。
【００３４】
トナー像を担持した用紙Ｐは、分離除電部３６の作用により、像担持体３１の表面から分離し、定着部７に送られる。
【００３５】
定着部７は、図２に示すように、ハロゲンヒータＨにより加熱される加熱ローラ７１、加熱ローラ７１を下方より加圧する加圧ローラ７２等から構成されている。
【００３６】
加熱ローラ７１は、中央に内蔵したハロゲンヒータＨと、ハロゲンヒータＨを内包する芯金７１Ａと、芯金７１Ａを被覆する耐熱性の弾性層７１Ｂと、弾性層７１Ｂを被覆する離型層７１Ｃとを備えて構成されている。芯金７１Ａはアルミニウムや鉄等により円筒状に形成されている。弾性層７１Ｂはシリコンゴムやフッ素ゴム等から形成されている。離型層７１ＣはＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）もしくはＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂から形成され、弾性層７１Ｂを塗布もしくはチューブにて被覆する。
【００３７】
加圧ローラ７２は、芯金７２Ａと、芯金７２Ａを被覆する弾性層７２Ｂと、弾性層７２Ｂを被覆する離型層７２Ｃとを備えて構成されている。芯金７２Ａは、鉄等により円筒状に形成されている。弾性層７２Ｂは、シリコンゴムの発泡体から形成されている。離型層７２Ｃは、ＰＦＡチューブ等から形成されている。そして、加圧ローラ７２は図示しない付勢部材によって付勢されて、加熱ローラ７１を下方より加圧している。
【００３８】
なお、加熱ローラ７１を加熱する加熱部材としてハロゲンヒータに代えて誘導加熱方式を採用してもよい。
【００３９】
また、加熱ローラ７１に付着したトナー等を清掃する清掃部７５が設けられている。清掃部７５は、ウエッブ７５Ａ、使用前のウエッブ７５Ａを巻回する元巻軸７５Ｂ、ウエッブ７５Ａを加熱ローラ７１に圧着させる圧着ローラ７５Ｃ、及び、使用後のウエッブ７５Ａを巻き取る巻取軸７５Ｄを備えている。ウエッブ７５Ａは不織布からなり、所定の通紙枚数毎に間欠的に巻き取られる。
【００４０】
上記構成により、ハロゲンヒータＨによって加熱され図示しないモータによって駆動された加熱ローラ７１が時計方向に回転すると、加圧ローラ７２が反時計方向に従動回転する。このように構成された定着部７にトナー像を担持した用紙Ｐが送られると、用紙Ｐの先端は、加熱ローラ７１と加圧ローラ７２とにより形成されたニップ部Ｎに送られ、ニップ部Ｎにおいて加圧・加熱される。そして、加圧・加熱されたトナー像は用紙Ｐに定着され、排出ローラ６３によって機外の排出台６４に排出される。
【００４１】
なお、用紙Ｐを表裏反転して排紙台６４に排出する場合には、切換ガイド６２により、用紙Ｐを排紙再給紙部６に案内し、用紙Ｐをスイッチバックさせて排出ローラ６３に送る。
【００４２】
また、用紙Ｐの両面に画像形成をする場合には、第１面の定着を終えた用紙Ｐを、切換ガイド６２により排紙再給紙部６に誘導し、反転部６５にて反転させた後、給紙のための搬送路６６に送り出し、第２面の画像形成に供する。
【００４３】
一方、用紙Ｐへのトナー像の転写を終えた像担持体３１の表面は、クリーニング部３７により残留トナーが除去されて次の画像形成に向けての準備がなされる。
【００４４】
本実施の形態では、図２に示すように、圧搾空気を噴射する空気噴射装置１００が設けられ、その噴射部材１０１がニップ部Ｎに対する用紙Ｐの排紙側に配置されている。そして、加熱ローラ７１におけるニップ部Ｎの排紙側近傍に向けて圧搾空気を噴射する。
【００４５】
噴射部材１０１は、図３に示すように、圧搾空気が噴射する横長の開口部１０１Ａを有し、その幅方向の長さは加熱ローラ７１及び加圧ローラ７２の軸方向の長さよりも大きい。したがって、最大のサイズの用紙であっても、幅方向の全域にわたって圧搾空気を噴射することができる。
【００４６】
そして、噴射部材１０１は、用紙Ｐ上のトナー像が加熱ローラ７１の表面に圧着し、軟化したトナーの粘着性により用紙Ｐが加熱ローラ７１に巻き付いてしまうことを防止するため、圧搾空気を噴射する。すなわち、用紙Ｐがニップ部Ｎを通過する時点で、噴射部材１０１の開口部１０１Ａより圧搾空気を噴射して、加熱ローラ７１に巻き付いた用紙Ｐの先端部を圧搾空気の風圧によって加熱ローラ７１より分離させる。
【００４７】
なお、噴射部材１０１の中には加熱ローラ７１の長手方向に３本から６本程度のエアノズル１１１（図４参照）が設けられている。
【００４８】
また、図２に示すように、定着部７の近傍には湿度検出部９が設けられ、検出した湿度に応じた検出信号を制御部２００に出力する。
また、用紙Ｐの搬送路における定着部７の上流側に第１センサＳ１を備えるとともに、図１に示すように、定着部７の下流側に第２センサＳ２を備え、それぞれ用紙Ｐの位置を検知し、その検知信号を制御部２００に出力する。
また、画像形成装置Ｇの所定の位置には、温度検出部１０が備えられ、画像形成装置Ｇの本体内部の温度を検出し、その検出信号を制御部２００に出力する。
【００４９】
ここで、空気噴射装置１００の構成について図４を参照しながら説明する。
【００５０】
図４に示すように、エアポンプ１１５から送られた圧搾空気は、レギュレータ１１４で圧力調整された後、エアタンク１１３に貯溜される。そして、後述するように、制御部２００によって電磁弁１１２が開閉制御され、電磁弁１１２が開放したときにエアノズル１１１より圧搾空気が噴射される。また、電磁弁１１２の開放は複数段に変化し、圧搾空気の噴射圧を複数段階に切り替えることができる。すなわち、空気噴射装置１００は、電磁弁１１２の開放度合いを変化させることにより、風量の調整が行われる。
【００５１】
図２に戻って説明すると、定着部７の近傍には、案内部材７６が噴射部材１０１よりニップ部Ｎの方向に突出して設けられており、分離した用紙Ｐは噴射部材１０１に当接することなく案内部材７６に沿って搬送される。
なお、用紙Ｐが案内部材７６と摺接するので、案内部材７６における摺接面は滑面に形成され、離型層が塗布されていることが望ましい。
【００５２】
次に、画像形成装置Ｇの機能的構成について説明する。
【００５３】
画像形成装置Ｇは、図５に示すように、スキャナ部１、ＡＤＦ部２、画像形成部３、操作表示部４、給紙部５、搬送部８等を制御部２００に接続して構成されている。
【００５４】
制御部２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３、不揮発メモリ２０４、時計部２０５、ＬＡＮ−ＩＦ（Local Area Network-Interface）２０６等を備え、これらはバスによって接続されている。
【００５５】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に記憶されているシステムプログラムや画像形成処理プログラム等の各種処理プログラムを読みだしてＲＡＭ２０３に展開し、展開したプログラムに従って画像形成装置Ｇの各部の動作を集中制御する。
【００５６】
ＲＯＭ２０２は、半導体等の不揮発メモリ等により構成され、画像形成装置Ｇに対応するシステムプログラム及び該システムプログラム上で実行可能な画像形成処理プログラム等の各種処理プログラム等を記憶する。これらのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ２０１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００５７】
ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成し、実行中のジョブのジョブ情報等を記憶する。
【００５８】
不揮発メモリ２０４は、例えば、ハードディスク等によって構成されており、画像形成装置Ｇに係る各種設定データ等を、画像形成装置Ｇの電源遮断時においても記憶保持可能としている。
【００５９】
時計部２０５は、図示しない発振回路から入力される信号を計数して、内部時刻情報等を得るものである。時計部２０５は、ＣＰＵ２０１からの要求に応じて内部時刻情報をＣＰＵ２０１に出力する。ここで、内部時刻とは、時計部２０５で計時される現在時刻のことをいう。
【００６０】
ＬＡＮ−ＩＦ２０６は、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）等により構成され、通信ネットワークに接続された外部装置とジョブの情報、印刷データ、ＦＡＸの画像データを始めとするデータ送受信を行う。外部装置から受信されたジョブの情報、印刷データ、画像データは、ＲＡＭ２０３や不揮発メモリ２０４に記憶される。
【００６１】
搬送部８は、制御部２００からの制御指令に応じて、搬送ローラ５６、レジストローラ３９、排出ローラ６３等の搬送用ローラや搬送用ベルトを駆動して用紙の搬送を行うものである。
【００６２】
以上のように構成された画像形成装置Ｇにおいて、用紙の設定を行う方法について説明する。
【００６３】
本実施の形態における画像形成装置Ｇでは、給紙トレイ５Ａ〜５Ｃのそれぞれに対応づけて用紙の設定を行うことができる。
例えば、操作表示部４のタッチパネルにて用紙設定モードへ移行する操作が行われると、図６に示されるように、用紙設定画面Ｄ１が操作表示部４の表示部の画面上に表示される。
【００６４】
用紙設定画面Ｄ１の左側には給紙トレイ５Ａ〜５Ｃにそれぞれ対応するトレイボタンＴ１〜Ｔ３が表示されており、いずれかのトレイボタンＴ１〜Ｔ３が操作されると、操作されたトレイボタンに対応する給紙トレイのトレイ情報がトレイ情報表示領域ＰＦに表示される。
【００６５】
トレイ情報表示領域ＰＦには、用紙種類、用紙サイズ、坪量、用紙色、定着分離風量の設定変更の有無、用紙の搬送速度設定の各設定の内容を示す情報が表示される。ここで、定着分離風量の設定変更の有無は、後述するように、設定された風量が初期値から変更されたか否かを示すものであって、初期値から変更されている場合は「変更あり」が表示され、初期値から変更されていない場合は「変更なし」が表示される。また、搬送速度設定は、ユーザによって任意に設定されるものではなく、後述するように、用紙種類及び坪量が設定されたときに、これらに基づいて自動的に設定されるものである。なお、搬送速度は、用紙種類及び坪量に基づいて設定されるが、他の条件によって搬送速度が設定されるようにしてもよく、例えば、ユーザによる速度指定を行うようにしてもよい。また、温湿度の閾値超過による高速指定等、環境によって速度を決定するようにしてもよい。
【００６６】
トレイ情報表示領域ＰＦの右側には設定変更ボタンＡ１が配置されており、この設定変更ボタンＡ１が操作されると、図７に示すように、選択された給紙トレイのトレイ情報における各設定の変更を行うための設定変更画面Ｄ２が表示部の画面上に表示される。
【００６７】
設定変更画面Ｄ２では、トレイ情報における各種設定の変更を行うことが可能であり、トレイ情報変更操作表示領域Ｑには、用紙種類変更ボタンＣ１、用紙サイズ変更ボタンＣ２、坪量変更ボタンＣ３、用紙色変更ボタンＣ４、定着分離風量変更ボタンＣ５がそれぞれ縦列に配置されている。そして、これらを操作することによって、各種設定の変更が行われる。なお、各設定の現在の内容については、各ボタンに対応してそれぞれ表示される。
【００６８】
ここで、定着分離風量変更ボタンＣ５が操作されると、トレイ情報変更操作表示領域Ｑの右側に配置された個別設定変更操作表示領域Ｒ上に、定着分離風量の設定を変更するための操作画面が表示される。
【００６９】
個別設定変更操作表示領域Ｒ上に表示された定着分離風量の設定変更操作画面の下部には、４つの湿度の範囲及び３つの印字率の範囲のそれぞれの組み合わせ（印刷条件ともいう）について個別に選択できるように、４×３のマトリクス状に配置された風量設定ボタンＭが設けられている。この風量設定ボタンＭにはそれぞれ設定風量を表す数値が表示されており、これらの数値は、用紙種類、坪量及び用紙の搬送速度が設定されると、それぞれについて初期値が設定される。この初期値は、用紙種類、坪量及び用紙の搬送速度の設定の組み合わせによって定められる。
【００７０】
そして、ユーザによって風量設定ボタンＭのいずれかが選択操作されると、当該操作された風量設定ボタンＭが反転表示される。そして、その上で、風量設定ボタンＭの右側に配置されている強ボタンＥ１及び弱ボタンＥ２が操作されると、選択された項目（選択要素）における数値が変更され、例えば、強ボタンＥ１が操作されると、表示されている数値が１大きくなり、弱ボタンＥ２が操作されると、表示されている数値が１小さくなる。これらの数値は、それぞれ１〜５の範囲で設定が可能となっている。
【００７１】
また、設定風量を表す数値が初期値から変更されると、設定された数値の近傍に括弧書きにて初期値が表示される。これにより、ユーザは、初期値からの変更度合いを確認することができ、また、実際に利用する印刷条件であることが認識できる。
【００７２】
そして、風量設定ボタンＭの右側下方に配置されている標準復帰ボタンＥ３が操作されると、全ての項目の数値が初期値に変更される。
【００７３】
また、個別設定変更操作表示領域Ｒ上に表示された定着分離風量の設定変更操作画面の上部には、用紙Ｐの最終出力に関する情報を表す最終出力結果表示領域ＬＲ及び用紙Ｐの出力動作における異常の発生履歴を表す異常発生履歴表示領域ＥＲが表示されている。
【００７４】
最終出力結果表示領域ＬＲには、最終出力結果として、用紙Ｐの最終出力が行われた日時、用紙Ｐの出力時の湿度、用紙Ｐにおける印字率、空気噴射装置１００によって噴射された空気の風量、出力動作の結果が表示され、用紙Ｐの出力毎に最新の出力結果に更新される。この最終出力結果表示領域ＬＲには、トレイ毎の最終出力結果が表示される。
【００７５】
異常発生履歴表示領域ＥＲには、異常発生履歴として、用紙Ｐの出力に異常が生じたときに、最終出力結果表示領域ＬＲに表示される最終出力結果と同一の情報が表示される。この情報は、蓄積して表示可能とされ、例えば、スクロールボタンの操作により、任意の異常発生履歴を表示させることができる。この異常発生履歴表示領域ＥＲには、トレイ毎の異常発生履歴が表示される。また、異常発生履歴表示領域ＥＲには、削除ボタンＦ１及び全削除ボタンＦ２が設けられており、削除ボタンＦ１が操作されると、表示されている異常発生履歴の情報が削除される。また、全削除ボタンＦ２が操作されると、全ての異常発生履歴の情報が削除される。このように、定着分離風量の設定変更操作画面とともに異常発生履歴が表示されるので、履歴を見ながら風量の設定を行うことができる。
【００７６】
設定変更画面Ｄ２の下部右側には、ＯＫボタンＢ３及びキャンセルボタンＢ４が設けられており、ＯＫボタンＢ３が操作されると、トレイ情報における設定の内容に変更があった場合には、その変更内容が確定されて設定変更画面Ｄ２から用紙設定画面Ｄ１に移行する。一方、キャンセルボタンＢ４が操作されると、トレイ情報における設定の内容に変更があった場合には、その変更内容が破棄されて設定変更画面Ｄ２から用紙設定画面Ｄ１に移行する。
【００７７】
図６に示される用紙設定画面Ｄ１において、設定登録ボタンＡ２が操作されると、トレイ情報表示領域ＰＦに表示されている設定の内容にプロファイル名を付加し、用紙設定情報として不揮発メモリ２０４に記憶することができる。このプロファイル名は、ユーザの入力操作によって任意の名称を設定することができる。なお、すでに同一のプロファイル名の用紙設定情報が不揮発メモリ２０４に記憶されているときは、トレイ情報表示領域ＰＦに表示されている設定の内容が、不揮発メモリ２０４に記憶されている用紙設定情報に上書きされる。
【００７８】
また、設定呼出ボタンＡ３が操作されると、不揮発メモリ２０４に記憶されている用紙設定情報のリストが表示部の画面上に表示され、ユーザの操作によっていずれかの用紙設定情報が選択されると、選択された用紙設定情報に含まれる各設定の内容がトレイ情報として設定され、その内容がトレイ情報表示領域ＰＦに表示される。
【００７９】
また、用紙設定画面Ｄ１の下部右側にはＯＫボタンＢ１及びキャンセルボタンＢ２が表示されており、ＯＫボタンＢ１が操作されると、各トレイ情報の設定の内容に変更があった場合には、その変更内容が確定されて用紙設定モードが終了する。一方、キャンセルボタンＢ２が操作されると、各トレイ情報の設定の内容に変更があった場合には、その変更内容が破棄されて用紙設定モードが終了する。
【００８０】
次に、画像形成装置Ｇにおいて行われるトレイ設定処理について図８を参照しながら説明する。このトレイ設定処理は、操作表示部４の操作によって用紙設定モードに移行したときに実行される処理である。
【００８１】
先ず、ＣＰＵ２０１は、トレイ設定処理が実行されると、いずれかのトレイボタンＴ１〜Ｔ３の操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。ＣＰＵ２０１は、いずれかのトレイボタンＴ１〜Ｔ３の操作が行われたと判定したとき、すなわち、給紙トレイ５Ａ〜５Ｃからいずれかについて設定を行う旨の操作が行われたと判定したときは（ステップＳ１０１：Ｙ）、操作されたトレイボタンに対応するトレイＮｏ．のトレイ情報を不揮発メモリ２０４から読み出し、その内容をトレイ情報表示領域ＰＦに表示した後（ステップＳ１０２）、ステップＳ１０３に移行する。
【００８２】
トレイ情報は、例えば、図９に示すような態様にて、不揮発メモリ２０４のトレイ情報テーブルに記憶されている。トレイ情報には、上述した、プロファイル名、用紙種類、用紙サイズ、坪量、用紙色、用紙の搬送速度、最終出力結果、異常発生履歴の各情報が含まれている。さらに、トレイ情報には、検出温度情報、風量設定テーブルが含まれている。検出温度情報は、所定のタイミングで温度検出部１０によって取得された温度情報を示している。また、風量設定テーブルには、上述のようにして、印刷条件毎に設定された風量の数値情報が記憶される。
【００８３】
一方、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ１０１において、いずれかのトレイボタンＴ１〜Ｔ３の操作が行われたと判定しないときは（ステップＳ１０１：Ｎ）、ステップＳ１０９に移行する。
【００８４】
次に、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ１０３において、設定呼出ボタンＡ３の操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ＣＰＵ２０１は、設定呼出ボタンＡ３の操作が行われたと判定したときは（ステップＳ１０３：Ｙ）、設定呼出処理を実行し、上述したようにして選択された用紙設定情報に含まれる各設定の内容をトレイ情報として設定する処理を行う（ステップＳ１０４）。この設定呼出処理の詳しい処理の内容については後述する。一方、ＣＰＵ２０１は、設定呼出ボタンＡ３の操作が行われたと判定しないときは（ステップＳ１０３：Ｎ）、ステップＳ１０４の処理を実行することなく、ステップＳ１０５の処理に移行する。
【００８５】
そして、ＣＰＵ２０１は、設定登録ボタンＡ２の操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１０５）。ＣＰＵ２０１は、設定登録ボタンＡ２の操作が行われたと判定したときは（ステップＳ１０５：Ｙ）、上述のようにして、トレイ情報に含まれる設定の内容を用紙設定情報として不揮発メモリ２０４に記憶する（ステップＳ１０６）。一方、ＣＰＵ２０１は、設定登録ボタンＡ２の操作が行われたと判定しないときは（ステップＳ１０５：Ｎ）、ステップＳ１０６の処理を実行することなく、ステップＳ１０７に移行する。
【００８６】
そして、ＣＰＵ２０１は、設定変更ボタンＡ１の操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。ＣＰＵ２０１は、設定変更ボタンＡ１の操作が行われたと判定したときは（ステップＳ１０７：Ｙ）、上述のようにして、トレイ情報における各設定の変更を行う用紙設定処理を実行する（ステップＳ１０８）。一方、ＣＰＵ２０１は、設定変更ボタンＡ１の操作が行われたと判定しないときは（ステップＳ１０７：Ｎ）、ステップＳ１０８の処理を実行することなく、ステップＳ１０９の処理に移行する。
【００８７】
次に、ＣＰＵ２０１は、キャンセルボタンＢ２の操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１０９）。ＣＰＵ２０１は、キャンセルボタンＢ２の操作が行われたと判定したときは（ステップＳ１０９：Ｙ）、上述のようにして変更内容を破棄し（ステップＳ１１０）、この処理を終了する。一方、ＣＰＵ２０１は、キャンセルボタンＢ２の操作が行われたと判定しないときは（ステップＳ１０９：Ｎ）、ＯＫボタンＢ１の操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１１１）。
【００８８】
ＣＰＵ２０１は、ＯＫボタンＢ１の操作が行われたと判定したときは（ステップＳ１１１：Ｙ）、上述のようにして変更内容を確定し、トレイ情報を変更した内容に更新して不揮発メモリ２０４に記憶する（ステップＳ１１２）。一方、ＣＰＵ２０１は、ＯＫボタンＢ１の操作が行われたと判定しないときは（ステップＳ１１１：Ｎ）、ステップＳ１０１の処理に移行する。
【００８９】
次にトレイ設定処理のステップＳ１０４において実行される、設定呼出処理について図１０を参照しながら説明する。
【００９０】
先ず、ＣＰＵ２０１は、不揮発メモリ２０４の用紙設定情報テーブルに記憶されている用紙設定情報のリストを操作表示部４の表示部の表示画面上に表示する（ステップＳ２０１）。
【００９１】
この用紙設定情報テーブルは、例えば、図１１に示すような態様にて、不揮発メモリ２０４に記憶されている。この用紙設定情報テーブルに記憶されている各用紙設定情報には、上述した、用紙種類、用紙サイズ、坪量、用紙色、最終出力結果、異常発生履歴、風量設定テーブルの各情報が含まれており、ユーザによって設定されたプロファイル名と対応づけられている。ユーザは、用紙設定情報を予め記憶させておくことにより、使用する用紙の種類やサイズ等が変更されても、その内容を逐一設定する必要がなく、簡便に用紙の設定を行うことが可能となる。
【００９２】
次に、ＣＰＵ２０１は、表示画面上に表示された用紙設定情報のリストからいずれかの用紙設定情報が選択されたか否かを判定する（ステップＳ２０２）。ＣＰＵ２０１は、いずれかの用紙設定情報が選択されたと判定したときは（ステップＳ２０２：Ｙ）、選択した用紙設定情報に含まれる各設定の内容を、トレイ設定処理のステップＳ１０１において入力されたトレイボタンに対応するトレイ情報にセットする（ステップＳ２０３）。
【００９３】
そして、ＣＰＵ２０１は、温度検出部１０から温度情報を取得してトレイ情報テーブルにおけるトレイ情報の検出温度のフィールドに記憶する（ステップＳ２０４）。そして、ＣＰＵ２０１は、トレイ情報に設定された用紙種類、坪量、検出温度から当該トレイ情報に対応する給紙トレイに収容される用紙Ｐの搬送速度を設定し、搬送速度のフィールドに記憶した後（ステップＳ２０５）、この処理を終了する。
【００９４】
一方、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ２０２において、いずれかの用紙設定情報が選択されたと判定しないときは（ステップＳ２０２：Ｎ）、所定のキャンセルボタンが操作されたか否かを判定する（ステップＳ２０６）。ＣＰＵ２０１は、キャンセルボタンが操作されたと判定したときは（ステップＳ２０６：Ｙ）、この処理を終了する一方、キャンセルボタンが操作されたと判定しないときは（ステップＳ２０６：Ｎ）、ステップＳ２０２の処理に移行する。
【００９５】
次に、定着分離風量設定処理について図１２及び図１３を参照しながら説明する。この定着分離風量設定処理は、図８に示されるトレイ設定処理のステップＳ１０８において用紙設定処理が実行されて図７に示される設定変更画面Ｄ２が表示され、この設定変更画面Ｄ２において、定着分離風量変更ボタンＣ５が操作されたときに実行される処理である。
【００９６】
先ず、ＣＰＵ２０１は、定着分離風量設定処理が実行されると、トレイ情報における用紙種類又は坪量について設定の変更が行われたか否かを判定する（ステップＳ３０１）。ＣＰＵ２０１は、用紙種類又は坪量について設定の変更が行われたと判定したときは（ステップＳ３０１：Ｙ）、温度検出部１０から温度情報を取得してトレイ情報テーブルにおけるトレイ情報の検出温度のフィールドに記憶する（ステップＳ３０２）。そして、ＣＰＵ２０１は、トレイ情報に設定された用紙種類、坪量、検出温度から当該トレイ情報に対応する給紙トレイに収容される用紙Ｐの搬送速度を設定して、搬送速度のフィールドに記憶する（ステップＳ３０３）。
【００９７】
そして、ＣＰＵ２０１は、トレイ情報に設定された用紙種類、坪量、搬送速度から風量設定初期値テーブルの選択を行う（ステップＳ３０４）。具体的には、ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に記憶された図１４に示すような初期値テーブル選択テーブルを参照し、トレイ情報に設定された用紙種類、坪量、搬送速度の各情報から、風量設定初期値テーブルＮｏ．を特定する。そして、ＲＯＭ２０２には、図１５に示されるように、複数の風量設定初期値テーブルが記憶されており、ＣＰＵ２０１は、特定した風量設定初期値テーブルＮｏ．に対応する風量設定初期値テーブルを選択して読み出す。ここで、各風量設定初期値テーブルに含まれる各初期値は、所定の実験データに基づいて予め設定されたものである。
【００９８】
次に、ＣＰＵ２０１は、印刷条件毎の入力値のそれぞれについて、ステップＳ３０４において読み出した風量設定初期値テーブルに示される初期値をそれぞれセットし（ステップＳ３０５）、ステップＳ３０８に移行する。
【００９９】
一方、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ３０１において、用紙種類又は坪量について設定の変更が行われたと判定しないときは（ステップＳ３０１：Ｎ）、選択したトレイＮｏ．のトレイ情報に含まれる風量設定テーブルを不揮発メモリ２０４より読み出し、それぞれの数値を印刷条件毎の入力値にセットする（ステップＳ３０６）。
【０１００】
そして、ＣＰＵ２０１は、選択したトレイＮｏ．のトレイ情報に含まれる最終出力結果及び異常発生履歴の各情報を不揮発メモリ２０４より読み出した後（ステップＳ３０７）、ステップＳ３０８に移行する。
【０１０１】
次に、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ３０８において、設定変更画面Ｄ２の個別設定変更操作表示領域Ｒにおける風量設定ボタンＭのいずれの選択要素についても非選択状態に設定し（ステップＳ３０８）、各種設定内容に基づき、表示内容を更新する（ステップＳ３０９）。
【０１０２】
そして、ＣＰＵ２０１は、風量設定ボタンＭのいずれかの選択要素について選択操作があったか否かを判定する（ステップＳ３１０）。ＣＰＵ２０１は、いずれかの選択要素について選択操作があったと判定したときは（ステップＳ３１０：Ｙ）、ステップＳ３０９に移行して表示内容を更新する。一方、ＣＰＵ２０１は、いずれかの選択要素について選択操作があったと判定しないときは（ステップＳ３１０：Ｎ）、ステップＳ３１０において選択操作が行われて選択された選択要素について、強ボタンＥ１又は弱ボタンＥ２が操作されて入力値の変更が行われたか否かを判定する（ステップＳ３１１）。
【０１０３】
ＣＰＵ２０１は、入力値の変更が行われたと判定したときは（ステップＳ３１１：Ｙ）、当該選択された選択要素に対応する印刷条件の入力値を更新し（ステップＳ３１２）、ステップＳ３０９に移行する。一方、ＣＰＵ２０１は、入力値の変更が行われたと判定しないときは（ステップＳ３１１：Ｎ）、標準復帰ボタンＥ３が操作されたか否かを判定する（ステップＳ３１３）。
【０１０４】
ＣＰＵ２０１は、標準復帰ボタンＥ３が操作されたと判定したときは（ステップＳ３１３：Ｙ）、各入力値に対してそれぞれ初期値をセットし（ステップＳ３１４）、ステップＳ３０８の処理に移行する。ここで各入力値にセットされる初期値は、ステップＳ３０４において選択された風量設定初期値テーブルに示される初期値である。一方、ＣＰＵ２０１は、標準復帰ボタンＥ３が操作されたと判定しないときは（ステップＳ３１３：Ｎ）、キャンセルボタンＢ４が操作されたか否かを判定する（ステップＳ３１５）。
【０１０５】
ＣＰＵ２０１は、キャンセルボタンＢ４が操作されたと判定したときは（ステップＳ３１５：Ｙ）、上述したようにして、変更内容を破棄した後（ステップＳ３１６）、この処理を終了する。一方、ＣＰＵ２１０は、キャンセルボタンＢ４が操作されたと判定しないときは（ステップＳ３１５：Ｎ）、ＯＫボタンＢ３が操作されたか否かを判定する（ステップＳ３１７）。
【０１０６】
ＣＰＵ２０１は、ＯＫボタンＢ３が操作されたと判定したときは（ステップＳ３１７：Ｙ）、上述のようにして、セットされた各印刷条件に対応する入力値を、それぞれ選択したトレイＮｏ．のトレイ情報に含まれる風量設定テーブルに上書き保存した後（ステップＳ３１８）、この処理を終了する。一方、ＣＰＵ２０１は、ＯＫボタンＢ３が操作されたと判定しないときは（ステップＳ３１７：Ｎ）、ステップＳ３０９に移行する。
【０１０７】
次に、印刷処理について図１６を参照しながら説明する。この印刷処理は、例えば、印刷ジョブの実行指示があったときに行われる処理である。
【０１０８】
先ず、ＣＰＵ２０１は、給紙を行う給紙トレイ５Ａ〜５Ｃに対応するトレイＮｏ．のトレイ情報から用紙Ｐの搬送速度の情報を取得する（ステップＳ４０１）。そして、ＣＰＵ２０１は、取得した用紙Ｐの搬送速度情報に対応する搬送速度にて印刷が実行されるように、画像形成部３、給紙部５及び搬送部８を制御する（ステップＳ４０２）。そして、ＣＰＵ２０１は、最終ページの印刷が行われたか否かを判定する（ステップＳ４０３）。ＣＰＵ２０１は、最終ページの印刷が行われたと判定したときは（ステップＳ４０３:Ｙ）、この処理を終了する一方、最終ページの印刷が行われたと判定しないときは（ステップＳ４０３）、次のページについての処理を行うため、ステップＳ４０１の処理に移行する。
【０１０９】
次に、送風制御処理について図１７を参照しながら説明する。この送風制御処理は、例えば、印刷ジョブが開始されたときに実行される処理である。
【０１１０】
先ず、ＣＰＵ２０１は、送風制御処理が実行されると、印刷が終了したか否かを判定する（ステップＳ５０１）。ＣＰＵ２０１は、印刷が終了したと判定しないときは（ステップＳ５０１：Ｎ）、第１センサＳ１によって用紙Ｐが検知されるのを待って（ステップＳ５０２）、時計部２０５から現在時刻を示す日時情報を取得する（ステップＳ５０３）。
【０１１１】
そして、ＣＰＵ２０１は、印刷を行う用紙Ｐに対してトナー像が形成される割合である印字率を算出する（ステップＳ５０４）。この印字率は、例えば、用紙Ｐに対するドットの形成数に基づいて算出される。
【０１１２】
次に、ＣＰＵ２０１は、湿度検出部９から出力された検出信号に基づいて湿度の検出を行う（ステップＳ５０５）。本実施の形態では、湿度検出部９によって相対湿度を検出しているが、絶対湿度を検出するようにしてもよい。
【０１１３】
次に、ＣＰＵ２０１は、給紙が行われた給紙トレイに対応するトレイＮｏ．のトレイ情報に含まれる風量設定テーブルを読み出し、ステップＳ５０４において算出した印字率と、ステップＳ５０５において検出した湿度とから、対応する設定風量を取得し、これを設定する（ステップＳ５０６）。
【０１１４】
そして、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ５０３〜ステップＳ５０６においてそれぞれ取得した、日時情報、印字率、湿度及び設定風量の各データを、給紙が行われた給紙トレイに対応するトレイＮｏ．のトレイ情報に含まれる最終出力結果情報の日時、印字率、湿度及び設定風量の各レコードに上書き保存する（ステップＳ５０７）。なお、最終出力結果情報を上書き保存せず、全ての出力結果を履歴として保存するようにしてもよい。
【０１１５】
そして、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ５０６において設定された設定風量にて空気噴射装置１００を制御して送風を行う（ステップＳ５０８）。すなわち、ＣＰＵ２０１は、設定風量に応じて電磁弁１１２の開放度合いの調整を行って空気の噴射を行う。
【０１１６】
そして、ＣＰＵ２０１は、第２センサＳ２によって用紙の排出が検知されたか否かを判定する（ステップＳ５０９）。ＣＰＵ２０１は、用紙の排出が検知されたと判定したときは（ステップＳ５０９：Ｙ）、給紙が行われた給紙トレイに対応するトレイＮｏ．のトレイ情報に含まれる最終出力結果情報の動作結果を示すレコードに正常である旨の情報を記憶した後（ステップＳ５１０）、ステップＳ５０１の処理に移行する。本実施の形態では、最終出力結果情報を、電源遮断時においても記憶された情報を保持することができる不揮発メモリ２０４に記憶するようにしたので、電源遮断前に取得された最終出力結果情報を確認することができ、風量の設定をより効率的に行うことができる。一方、ＣＰＵ２０１は、用紙の排出が検知されたと判定しないときは（ステップＳ５０９：Ｎ）、定着部７においてジャムが発生したか否かを判定する（ステップＳ５１１）。なお、定着部７におけるジャムの発生の検出については、公知の様々な検出方法を適用することができる。
【０１１７】
ＣＰＵ２０１は、ジャムが発生したと判定しないときは（ステップＳ５１１：Ｎ）、ステップＳ５０９の処理に移行する一方、ジャムが発生したと判定したときは（ステップＳ５１１：Ｙ）、給紙が行われた給紙トレイに対応するトレイＮｏ．のトレイ情報に含まれる最終出力結果情報の動作結果を示すレコードにジャムが発生したことを示す情報を記憶した後（ステップＳ５１２）、最終出力結果情報を、給紙が行われた給紙トレイに対応するトレイＮｏ．のトレイ情報に含まれる異常発生履歴に記憶する（ステップＳ５１３）。本実施の形態では、異常発生履歴を、電源遮断時においても記憶された情報を保持することができる不揮発メモリ２０４に記憶するようにしたので、電源遮断前に取得された異常発生履歴を確認することができ、用紙の出力が正常に行われなかったときにおける風量の設定についてより効率的に行うことができる。
【０１１８】
そして、ＣＰＵ２０１は、図１８に示されるような、定着ジャムが発生した旨の表示である定着ジャム報知画面Ｗを操作表示部４の表示部の表示画面上にポップアップ表示を行い（ステップＳ５１４）、空気噴射装置１００による送風を停止した後（ステップＳ５１５）、この処理を終了する。なお、定着ジャム報知画面Ｗが表示されているときに、ユーザによってＯＫボタンＢ５が操作されると、定着ジャム報知画面Ｗの表示が終了される。
このように、本実施の形態では、定着ジャムが発生した旨の表示を行うことにより、風量設定に誤りがある可能性があるとして、ユーザに風量設定の確認・変更を促すことができる。
なお、定着ジャムが発生した旨の報知については、表示部に表示するものに限らず、例えば、ＬＥＤなどの発光部を備えて、所定の色にて発光することによって報知を行うものであってもよい。また、音声によって報知を行うものであってもよい。
【０１１９】
また、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ５０１において、印刷が終了したと判定したときは（ステップＳ５０１：Ｙ）、空気噴射装置１００による送風を停止した後（ステップＳ５１６）、この処理を終了する。
【０１２０】
以上説明したように、本発明の実施の形態によれば、定着部７は、トナー像が形成された用紙Ｐを加熱ローラ７１と加圧ローラ７２とにより形成されたニップ部Ｎに通紙してトナー像を用紙Ｐに定着させる。そして、空気噴射装置１００は、ニップ部Ｎを通過した直後の用紙Ｐに所定風量の空気を送風する。そして、ＣＰＵ２０１は、入力された用紙の情報に基づいて複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値に初期値を設定する。そして、ＣＰＵ２０１は、操作表示部４による所定の変更操作を受け付けたときに設定された風量を示す値について印刷条件毎に変更を行う。そして、ＣＰＵ２０１は、設定された風量を示す値を不揮発メモリ２０４に記憶するとともに、出力を行う用紙の印刷条件を検出する。そして、ＣＰＵ２０１は、この検出した用紙の印刷条件に対応する風量を示す値を不揮発メモリ２０４から読み出す。そして、ＣＰＵ２０１は、この読み出した風量を示す値に対応する風量にて空気噴射装置１００に送風を行わせる。その結果、用紙の種類や坪量等の用紙の特性に対応し、印刷条件に適した空気噴射装置などの送風装置における風量設定が自動的に行われるとともに、印刷条件の微妙な変化に対応してユーザ自身によって最適な風量となるように設定の変更を適宜行うことができるようになるので、定着部への送風制御による良好な分離性を維持しつつ、ユーザが使用する印刷条件に対する設定変更を容易に行うことができ、送風装置に対する送風制御における風量設定を簡便で適切に行うことが可能となる。
【０１２１】
また、本発明の実施の形態によれば、ＣＰＵ２０１は、設定された印刷条件毎の風量を示す値を操作表示部４に表示する。その結果、ユーザは設定された風量を認識して行うことができるので、風量設定がより簡便なものとなる。
【０１２２】
また、本発明の実施の形態によれば、ＣＰＵ２０１は、風量を示す値が初期値から変更された場合、変更後の風量を示す値とともに初期値を表示するように操作表示部４を制御する。その結果、ユーザは、初期値からの変更度合いを確認することができ、利便性が向上する。
【０１２３】
また、本発明の実施の形態によれば、用紙の情報には、用紙の種類及び該用紙の坪量を示す情報が含まれるので、用紙の種類及び坪量に応じた風量の設定が可能となり、より適切な風量の設定が可能となる。
【０１２４】
また、本発明の実施の形態によれば、搬送部８は、トナー像の形成を行う用紙を所定の搬送速度にて搬送する。そして、ＣＰＵ２０１は、搬送部８によって搬送される用紙の搬送速度を決定する。そして、ＣＰＵ２０１は、決定した搬送速度にて搬送部８による用紙の搬送を行わせる。そして、ＣＰＵ２０１は、風量を示す値の初期値を、入力した用紙の情報及び用紙の搬送部８における搬送速度に基づいて決定する。その結果、用紙の搬送速度に対応した風量の設定を行うことができ、より適切な風量設定が可能となる。
【０１２５】
また、本発明の実施の形態によれば、湿度検出部９は、湿度の検出を行う。そして、ＣＰＵ２０１は、用紙に対してトナー像が形成される割合を示す印字率を算出する。そしてＣＰＵ２０１は、算出した印字率及び湿度検出部９によって検出された湿度を、定着部７を通過させる用紙の印刷条件として検出する。そして、ＣＰＵ２０１は、該検出結果に対応する風量を示す値を不揮発メモリ２０４から読み出す。その結果、用紙の定着部からの分離性に影響する印字率と湿度に応じて適切な風量にて送風装置に対する送風制御を行うことができる。
【０１２６】
また、本発明の実施の形態によれば、ＣＰＵ２０１は、最終出力された用紙の印刷条件と、この印刷条件に対応する風量の値と、当該用紙の出力における動作結果とが対応づけられた最終出力結果情報を操作表示部４に表示する。その結果、最後に出力したものについて、適切な風量にて出力が行われたか否かを確認でき、風量の設定に役立てることができるので、風量の設定を効率的に行うことができる。
【０１２７】
また、本発明の実施の形態によれば、ＣＰＵ２０１は、用紙の出力が正常に行われなかったときは、この用紙の印刷条件及びこの印刷条件に対応する風量を示す値を、用紙の出力が正常に行われなかった旨の情報とともに異常発生履歴として不揮発メモリ２０４に記憶する。そして、ＣＰＵ２０１は、不揮発メモリ２０４に記憶された異常発生履歴を読み出して操作表示部４に表示する。その結果、用紙の出力が正常に行われなかったときにおける風量の設定を確認することができ、適正な風量設定に役立てることができるので、風量の設定を効率的に行うことができる。
【０１２８】
また、本発明の実施の形態によれば、複数の給紙トレイ５Ａ〜５Ｃは、出力を行うための用紙を収容する。そして、ＣＰＵ２０１は、給紙トレイ５Ａ〜５Ｃのそれぞれにおいて最終出力された用紙の印刷条件と、この印刷条件に対応する風量を示す値と、この用紙の出力における動作結果とが対応づけられた最終出力結果情報を操作表示部４に表示する。その結果、最終出力結果を給紙トレイ毎に確認することができるので、例えば、給紙トレイ毎に用紙の種類や坪量等の用紙の特性が異なっている場合に、それぞれの最終出力結果を容易に知ることができ、風量の設定をより効率的に行うことができる。
【０１２９】
また、本発明の実施の形態によれば、複数の給紙トレイ５Ａ〜５Ｃは、出力を行う用紙を収容する。そして、ＣＰＵ２０１は、用紙が給紙された給紙トレイ５Ａ〜５Ｃを特定し、給紙トレイ５Ａ〜５Ｃ毎に異常発生履歴を記憶する。その結果、異常発生履歴を給紙トレイ毎に確認することができるので、例えば、給紙トレイ毎に用紙の種類や坪量等の用紙の特性が異なっている場合に、それぞれの異常発生履歴を容易に知ることができ、用紙の出力が正常に行われなかったときにおける風量の設定についてより効率的に行うことができる。
【０１３０】
また、本発明の実施の形態によれば、複数の給紙トレイ５Ａ〜５Ｃは、出力を行う用紙を収容する。ＣＰＵ２０１は、複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値の設定を給紙トレイ５Ａ〜５Ｃ毎に行って不揮発メモリ２０４に記憶する。その結果、例えば、給紙トレイ毎に用紙の種類や坪量等の用紙の特性が異なっている場合に、それぞれに対して風量の設定を行うことができるので、風量設定の利便性が向上する。
【０１３１】
また、本発明の実施の形態によれば、操作表示部４は、所定の報知を行う。そして、ＣＰＵ２０１は、定着部７においてジャムが発生したときに、設定された風量を示す値の変更を促す旨の報知を操作表示部４に行わせる。その結果、風量の設定が不適切である可能性があることをユーザに認識させることができ、風量の設定をより効率的に行うことができる。
【０１３２】
また、本発明の実施の形態によれば、不揮発メモリ２０４は、電源遮断時においても記憶された情報を保持可能な不揮発性記録媒体としているので、電源遮断前の風量の設定等を利用することができ、風量設定の利便性が向上する。
【０１３３】
また、本発明の実施の形態によれば、ＣＰＵ２０１は、設定された複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値を入力した用紙の情報に対応づけて用紙設定情報として不揮発メモリ２０４に記憶する。そして、ＣＰＵ２０１は、不揮発メモリ２０４に記憶された用紙設定情報を読み出し、読み出した用紙設定情報に含まれる複数種類の印刷条件のそれぞれに対応する風量を示す値から検出したい用紙の印刷条件に対応する風量を示す値を読み出す。その結果、使用する用紙が変更されても、風量の設定を逐一行うことなく、容易に行うことができるので、風量の設定をより効率的に行うことができる。
【０１３４】
なお、本発明の実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。画像形成装置を構成する各機能部の細部構成及び細部動作に関しても適宜変更可能である。
【０１３５】
また、本発明の実施の形態では、用紙の紙種、坪量及び用紙の搬送速度に基づいて風量設定を行う際の初期値を決定するようにしたが、紙種、坪量及び用紙の搬送速度のいずれ一つもしくは二つに基づいて初期値を決定するようにしてもよい。また、気温等の他の条件によって初期値を決定するようにしてもよい。
【０１３６】
また、本発明の実施の形態では、送風部として圧搾空気を噴射する空気噴射装置を適用したが、ファンを回転させて所定風量の空気を吹付ける構成としてもよい。
【０１３７】
また、本発明の実施の形態では、設定された風量や用紙設定等の記憶情報を電源が遮断しても保持可能なハードディスク等の不揮発メモリを適用したが、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）やＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）等の電源が遮断すると記憶情報が揮発する揮発性メモリを適用してもよい。
【０１３８】
また、本発明の実施の形態では、設定された印刷条件毎の風量を示す値を操作表示部４の表示部における表示画面上に表示するようにしたが、表示を行わないようにしてもよい。また、通信ネットワークに接続された外部装置のインターフェース上等に表示するようにしてもよい。
【０１３９】
また、本発明の実施の形態では、風量を示す値が初期値から変更された場合には、変更後の値の近傍に初期値を表示するようにしたが、初期値を表示しないようにしてもよい。
【０１４０】
また、本発明の実施の形態では、検出湿度と用紙に対してトナー像が形成される割合である印字率を印刷条件とし、この印刷条件によって風量を決定するようにしたが、検出湿度及び印字率のいずれか一方のみによって風量を決定するようにしてもよい。また、検出湿度と印字率以外の条件を付加して風量を決定するようにしてもよい。また、検出湿度と印字率以外の条件によって風量を決定するようにしてもよい。
【０１４１】
また、本発明の実施の形態では、最終出力結果情報を操作表示部に表示するようにしたが、このような最終出力結果情報を表示しないようにしてもよい。また、上述した外部装置のインターフェース上等に表示するようにしてもよい。
また、異常発生履歴を操作表示部に表示するようにしたが、このような異常発生履歴を表示しないようにしてもよい。また、上述した外部装置のインターフェース上等に表示するようにしてもよい。
【０１４２】
また、本発明の実施の形態では、３つの給紙トレイを備えているが、給紙トレイの数は３つに限らず、その他の数であってもよい。また、大容量給紙ユニットを画像形成装置本体に接続し、この大容量給紙ユニットの各給紙トレイに対応して印刷条件毎に設定された風量の数値情報や最終出力結果情報や異常発生履歴等を記憶させるようにしてもよい。
【０１４３】
また、本発明の実施の形態では、複数の給紙トレイのそれぞれに対応して印刷条件毎に設定された風量の数値情報や最終出力結果情報や異常発生履歴等を記憶させるようにしたが、いずれか一つ又は二以上の給紙トレイのみに対応させて記憶させるようにしてもよい。
【０１４４】
また、本発明の実施の形態では、定着部においてジャムが発生した場合には、その旨の報知を行うようにしたが、報知を行わない構成としてもよい。
【０１４５】
また、本発明の実施の形態では、印刷条件毎に設定された風量の数値情報を用紙情報と対応づけて用紙設定情報として不揮発メモリに記憶し、必要に応じて読み出してトレイ情報に対応づけるようにしたが、用紙設定情報として不揮発メモリに記憶しない構成としてもよい。
【０１４６】
また、本発明の実施の形態では、加熱部材として加熱ローラを用い、加圧部材として加圧ローラを用いたが、加熱部材及び加圧部材のいずれもベルトによって構成された加熱ベルトや加圧ベルトを用いるようにしてもよい。
【０１４７】
また、本発明の実施の形態では、送風部を、画像形成装置本体における定着部において適用したが、画像形成装置本体に接続されるオプションユニットであって、画像形成装置本体から排出された用紙上に形成されたトナー像をさらに定着させるための第２定着ユニットにおける第２定着部に適用することも可能である。
【０１４８】
また、本実施の形態では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体としてハードディスクや半導体の不揮発性メモリ等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。
【符号の説明】
【０１４９】
Ｇ  画像形成装置
Ｎ  ニップ部
Ｐ  用紙
３  画像形成部
４  操作表示部
５  給紙部
５Ａ〜５Ｃ  給紙トレイ
７  定着部
７１  加熱ローラ
７２  加圧ローラ
８  搬送部
９  湿度検出部
１０  温度検出部
１００  空気噴射装置
１０１  噴射部材
１１２  電磁弁
２００  制御部
２０１  ＣＰＵ
２０４  不揮発メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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