(57)【要約】【課題】渦輪を用いることなく芳香成分を遠くに供給する。【解決手段】効能成分供給装置には、芳香成分を発生させる芳香器３１が設けられる。また、芳香器３１には流路ハウジング３４を介してシリンダ２１が接続される。このシリンダ２１の円筒壁３６には接線方向に貫通孔３７が形成され、この貫通孔３７を介してシリンダ２１内と流路ハウジング３４内とは連通する。また、流路ハウジング３４内には送風ファン３５が組み付けられる。送風ファン３５を駆動することにより、芳香成分を含んだ空気が貫通孔３７からシリンダ２１内に導入され、シリンダ２１の発射口２３から螺旋状に渦巻く空気が放出される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
効能成分を発生させる効能成分発生手段と、
外部に開口する放出口が一端側に形成され、円筒壁に接線方向に貫通する貫通孔が形成される円筒部材と、
前記効能成分発生手段と前記円筒部材との間に設けられ、前記効能成分発生手段と前記円筒部材の前記貫通孔とを接続する流路部材と、
前記流路部材に組み込まれ、前記効能成分発生手段から前記円筒部材に向けて前記効能成分を含んだ空気を送る送風ファンとを有し、
前記効能成分を含んだ空気を、前記貫通孔から前記円筒壁の内周面に沿って導入し、前記放出口から螺旋状に放出することを特徴とする効能成分供給装置。
【請求項２】
請求項１記載の効能成分供給装置において、
前記流路部材内に区画される流路は、前記送風ファンから前記貫通孔にかけて絞られることを特徴とする効能成分供給装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の効能成分供給装置において、
前記円筒部材に移動自在に収容されるピストンを有し、
前記放出口から空気を放出する際に、前記ピストンを前記放出口に向けて移動させることを特徴とする効能成分供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、効能成分を供給する効能成分供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内の環境を良好に保つため、芳香成分(効能成分)を室内に拡散させるようにした芳香剤が提案されている。しかしながら、芳香成分を室内に拡散させるようにすると、芳香成分の使用量が増大することになっていた。そこで、芳香成分を含んだ渦輪を発射する空気砲を備えた供給装置が提案されている(例えば、特許文献１参照)。これにより、芳香成分を渦輪に乗せて遠くに供給することができるため、利用者の満足度を高めつつ芳香成分の使用量を削減することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２８２０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、渦輪を発射させるようにした供給装置においては、利用者の満足度を高めつつ芳香成分の使用量を削減することが可能であるが、供給装置の複雑化および高コスト化を招くことになっていた。このため、渦輪を用いることなく芳香成分を遠くに供給することが可能な供給装置が望まれていた。
【０００５】
本発明の目的は、渦輪を用いることなく効能成分を遠くに供給することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の効能成分供給装置は、効能成分を発生させる効能成分発生手段と、外部に開口する放出口が一端側に形成され、円筒壁に接線方向に貫通する貫通孔が形成される円筒部材と、前記効能成分発生手段と前記円筒部材との間に設けられ、前記効能成分発生手段と前記円筒部材の前記貫通孔とを接続する流路部材と、前記流路部材に組み込まれ、前記効能成分発生手段から前記円筒部材に向けて前記効能成分を含んだ空気を送る送風ファンとを有し、前記効能成分を含んだ空気を、前記貫通孔から前記円筒壁の内周面に沿って導入し、前記放出口から螺旋状に放出することを特徴とする。
【０００７】
本発明の効能成分供給装置は、前記流路部材内に区画される流路は、前記送風ファンから前記貫通孔にかけて絞られることを特徴とする。
【０００８】
本発明の効能成分供給装置は、前記円筒部材に移動自在に収容されるピストンを有し、前記放出口から空気を放出する際に、前記ピストンを前記放出口に向けて移動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、円筒部材の円筒壁に接線方向に貫通孔を形成したので、効能成分を含んだ空気を、貫通孔から円筒壁の内周面に沿って導入して放出口から螺旋状に放出することが可能となる。これにより、螺旋状に渦巻く空気に乗せて効能成分を遠くに供給することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施の形態である効能成分供給装置の使用状況を示す説明図である。
【図２】効能成分供給装置を示す斜視図である。
【図３】効能成分供給装置の内部構造を示す分解斜視図である。
【図４】効能成分供給装置の内部構造を示す概略図である。
【図５】(ａ)および(ｂ)は渦輪モードにおける作動状態を示す説明図である。
【図６】(ａ)および(ｂ)は放出モードにおける作動状態を示す説明図である。
【図７】(ａ)は図３のＡ−Ａ線に沿って空気砲および流路ハウジングを示す断面図であり、(ｂ)は空気砲内および流路ハウジング内の空気の流れを示す説明図である。
【図８】貫通孔からシリンダ内に流れ込む空気の流れ方向を上方から示す概略図である。
【図９】効能成分供給装置の他の使用状況を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態である効能成分供給装置１０(以下、供給装置という)の使用状況を示す説明図である。また、図２は供給装置１０を示す斜視図であり、図３は供給装置１０の内部構造を示す分解斜視図である。さらに、図４は供給装置１０の内部構造を示す概略図である。
【００１２】
図１に示すように、車両１１のインストルメントパネル１２には、乗員Ｄに向けて渦輪Ｖ１や渦流Ｖ２を発射する供給装置１０が設置されている。渦輪Ｖ１や渦流Ｖ２には効能成分として芳香成分が含まれており、芳香成分を渦輪Ｖ１や渦流Ｖ２に乗せることで遠くに供給することが可能となっている。図２に示すように、供給装置１０の筐体１３を構成する前面カバー１４には、渦輪Ｖ１や渦流Ｖ２を発射する発射口１５が形成されるとともに、後述するカートリッジ３３を挿入するスロット１６が形成されている。また、前面カバー１４には、渦輪Ｖ１や渦流Ｖ２を発射する際に乗員Ｄによって操作されるトリガスイッチ１７が設けられている。
【００１３】
図３および図４に示すように、供給装置１０には空気砲２０が設けられている。この空気砲２０は、円筒部材であるシリンダ２１と、これに往復動自在に収容されるピストン２２とを有している。シリンダ２１の一端側には、外部に開口する放出口としての発射口２３が形成されている。また、ピストン２２の背面側には、ロッド部材２５が固定されるとともに、ピストン２２を発射口２３に向けて付勢するバネ部材２６が組み付けられている。さらに、供給装置１０には電動モータ２７によって駆動される回転部材２８が組み付けられている。回転部材２８には所定間隔を空けて複数の係合爪２９が形成されており、ピストン２２のロッド部材２５には係合爪２９に対応する係合溝３０が形成されている。
【００１４】
このように、係合爪２９および係合溝３０を形成することにより、回転部材２８を回転させてピストン２２を往復運動させることが可能となり、シリンダ２１内の空気を発射口２３から渦輪Ｖ１として発射することが可能となる。すなわち、回転部材２８を回転させることにより、係合爪２９が係合溝３０に噛み合ってピストン２２を矢印Ａ方向の後退位置に引き込んだ後に、係合溝３０から係合爪２９が外れてピストン２２が矢印Ｂ方向の前進位置に押し出される。このピストン２２の往復運動は、回転部材２８が停止するまで繰り返されることになる。
【００１５】
このような空気砲２０のシリンダ２１内に芳香成分を充填するため、供給装置１０には効能成分発生手段としての芳香器３１が設けられている。芳香器３１は、図示しない電熱ヒータが組み込まれた収容部３２を有している。この収容部３２にはカートリッジ３３が挿入されており、カートリッジ３３には芳香成分を浸透させたスポンジ等が封入される。そして、収容部３２の電熱ヒータに通電を施すことにより、カートリッジ３３を暖めて芳香成分の揮発を促すことが可能となる。すなわち、電熱ヒータに対して通電を施すことにより、芳香器３１は芳香成分の揮発を促進させる芳香発生状態に制御されることになる。一方、収容部３２の電熱ヒータに対する通電を停止させることにより、カートリッジ３３を冷やして芳香成分の揮発を抑制することが可能となる。すなわち、電熱ヒータに対する通電を停止することにより、芳香器３１は芳香成分の揮発を抑制する芳香抑制状態に制御されることになる。
【００１６】
また、芳香器３１とシリンダ２１との間には、芳香器３１からシリンダ２１に空気を案内する流路部材としての流路ハウジング３４が設けられている。また、流路ハウジング３４内には、芳香器３１からシリンダ２１に向けて空気を流す送風ファン３５が組み付けられている。さらに、シリンダ２１の円筒壁３６には貫通孔３７が形成されており、この貫通孔３７を介してシリンダ２１内と流路ハウジング３４内とは連通している。このような貫通孔３７を形成することにより、送風ファン３５を駆動して芳香成分をシリンダ２１内に送ることが可能となる。
【００１７】
これらの空気砲２０、芳香器３１および送風ファン３５を制御するため、供給装置１０には制御ユニット４０が設けられている。この制御ユニット４０は、図示しないマイクロプロセッサ(ＣＰＵ)を備えており、このＣＰＵにはバスラインを介してＲＯＭ、ＲＡＭおよびＩ／Ｏポートが接続される。ＲＯＭには制御プログラムや各種データなどが格納され、ＲＡＭにはＣＰＵで演算処理したデータが一時的に格納される。また、制御ユニット４０には、ピストン２２の作動位置を検出する位置センサ４１が接続されている。さらに、制御ユニット４０には、乗員Ｄによって操作されるトリガスイッチ１７が接続されており、トリガスイッチ１７の操作に基づき制御プログラムが実行されるようになっている。
【００１８】
続いて、供給装置１０の作動モードについて説明する。供給装置１０は作動モードとして、発射口２３から芳香成分を含んだ渦輪Ｖ１を発射する渦輪モード、発射口２３から芳香成分を含んだ渦流Ｖ２を放出する放出モードを有している。ここで、図５(ａ)および(ｂ)は渦輪モードにおける作動状態を示す説明図である。また、図６(ａ)および(ｂ)は放出モードにおける作動状態を示す説明図である。さらに、図７(ａ)は図３のＡ−Ａ線に沿って空気砲および流路ハウジング３４を示す断面図であり、図７(ｂ)は空気砲内および流路ハウジング３４内の空気の流れを示す説明図である。
【００１９】
図５(ａ)および(ｂ)に示すように、渦輪モードにおいては、電動モータ２７を駆動して回転部材２８を回転させることにより、ピストン２２を往復させて発射口２３から連続的に渦輪Ｖ１を発射させている。このとき、芳香器３１は芳香発生状態に制御され、送風ファン３５は駆動状態に制御される。これにより、図５(ａ)に示すように、ピストン２２が後退位置に移動する毎にピストン２２の前面側に芳香成分を充填することができ、図５(ｂ)に示すように、芳香成分を含んだ渦輪Ｖ１を発射口２３から発射させることが可能となる。このように、芳香成分を渦輪Ｖ１に乗せて遠くに供給することができ、芳香成分の使用量を削減しつつ乗員Ｄの満足度を高めることが可能となる。
【００２０】
また、図６(ａ)に示すように、放出モードにおいては、始めに所定角度で回転部材２８を停止させ、ピストン２２を後退位置に保持する。このとき、芳香器３１は芳香発生状態に制御され、送風ファン３５は駆動状態に制御される。これにより、流路ハウジング３４内の芳香成分を含んだ空気は、貫通孔３７からシリンダ２１内に送り込まれる。ここで、図７(ａ)に示すように、シリンダ２１に形成される貫通孔３７は、円筒壁３６の接線方向に貫通するように形成されている。すなわち、図７(ｂ)に示すように、シリンダ２１内には円筒壁３６の内周面３８に沿って空気が導入され、シリンダ２１内を螺旋状に空気が流れることになる。このように、シリンダ２１内に螺旋状に渦巻く空気が流れ込むと、図６(ｂ)に示すように、係合溝３０に係合爪２９を噛み合わせたまま回転部材２８を矢印α方向に回動させ、ピストン２２が発射口２３に向けてゆっくりと押し出される。このときのピストン２２の移動速度は、渦輪モード時に比べて大幅に遅くなるように制御されている。これにより、発射口２３から螺旋状に渦巻く渦流Ｖ２を放出させることが可能となり、単に空気を放出させた場合に比べて大幅に飛行距離を伸ばすことが可能となる。これにより、渦輪Ｖ１を用いることなく芳香成分を遠くに供給することができ、芳香成分の使用量を削減しつつ乗員Ｄの満足度を高めることが可能となる。
【００２１】
しかも、図７(ａ)および(ｂ)に示すように、流路ハウジング３４内に区画される流路３９は、送風ファン３５から貫通孔３７にかけて徐々に絞られている。このように、送風ファン３５から貫通孔３７にかけて流路断面積を徐々に縮小させることにより、貫通孔３７に向けて流速を引き上げることができ、シリンダ２１内に高速の渦流を発生させることが可能となる。また、図８は貫通孔３７からシリンダ２１内に流れ込む空気の流れ方向を上方から示す概略図である。図８に示すように、貫通孔３７からシリンダ２１内に流れ込む空気の流れ方向αが、空気の放出方向βに対して傾斜するように、シリンダ２１の貫通孔３７や流路ハウジング３４の流路３９が構成されている。すなわち、流れ方向αが放出方向βのベクトル成分を持つように、シリンダ２１の貫通孔３７や流路ハウジング３４の流路３９が構成されている。このように貫通孔３７や流路３９を構成することにより、流速の低下を抑制しながら発射口２３に向けて空気を案内することができる。このように、シリンダ２１内の流速を高く保つことにより、発射口２３から放出される渦流Ｖ２を安定させることができ、芳香成分をより遠くまで供給することが可能となる。
【００２２】
なお、前述の説明では、放出モードにおいてピストン２２を発射口２３に向けて押し出しているが、これに限られることはなく、放出モードにおいてピストン２２を後退位置に保持しても良い。このように、ピストン２２を後退位置に保持していた場合であっても、送風ファン３５を駆動することで発射口２３から渦流Ｖ２を放出することが可能となる。また、図示する供給装置１０においては、芳香器３１から発生した芳香成分を余すことなく放出するため、渦輪モードを実行した後に所定時間に渡って放出モードを実行することになるが、放出モードを単独で実行しても良いことはいうまでもない。さらに、芳香成分を余すことなく放出するために、渦輪モードの実行後に放出モードを実行する際には、放出モードにおいて芳香器３１を芳香抑制状態に制御することが望ましい。
【００２３】
また、前述の説明では、供給装置１０を車両１１に設置した場合について説明したが、供給装置１０の使用環境としては車室内に限られることはなく、室内で供給装置１０を使用しても良い。ここで、図９は供給装置１０の他の使用状況を示す説明図である。図９に示すように、机４２の上に供給装置１０を設置することにより、作業者Ｗに向けて芳香成分を含んだ渦輪Ｖ１や渦流Ｖ２を供給しても良い。また、供給装置１０の設置箇所としては、机４２の上に限られることはなく、室内の天井や壁に供給装置１０を設置しても良く、テレビ台に供給装置１０を設置しても良い。
【００２４】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。例えば、前述の説明では、供給装置１０は、渦流Ｖ２を放出する放出モードだけでなく、渦輪Ｖ１を発射する渦輪モードを備えているが、これに限られることはなく、放出モードだけを備えていても良いことはいうまでもない。また、渦輪モードを削減した供給装置においては、シリンダ２１内からピストン２２を削減するとともに、ピストン２２の駆動機構を削減しても良い。このようにピストン２２やその駆動機構を削減することにより、供給装置の大幅な低コスト化を達成することが可能となる。さらに、前述の説明では、効能成分として芳香成分を供給しているが、効能成分としては芳香成分に限られることはなく、覚醒効果を有するカプサイシン成分やイソチオシアネート成分等を効能成分として供給しても良い。さらに、供給装置１０に設けられる芳香成分は１種類に限られることはなく、複数の芳香成分を切り換えて供給しても良い。
【符号の説明】
【００２５】
１０    効能成分供給装置
２１    シリンダ(円筒部材)
２２    ピストン
２３    発射口(放出口)
３１    芳香器(効能成分発生手段)
３４    流路ハウジング(流路部材)
３５    送風ファン
３７    貫通孔
３８    内周面
３９    流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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