(57)【要約】【課題】  正確な計量を容易に行うことのできる視認性のよい目盛を備えた容器及びこの容器を備えた炊飯器を得る。【解決手段】  内側面に文字２１と図形２２、２３の組み合わせにより表示される目盛部２０を備えた内鍋１０であって、目盛部２０は文字２１の表示または図形２２、２３の表示を再帰性反射材２０１で構成し、再帰性反射部２０１で構成された部分について内鍋１０に収容される水の水面より下方が上方よりも明るく表示されるものである。【選択図】図１
2011125605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側面に文字及び図形の組み合わせにより表示される目盛部を備えた容器であって、
前記目盛部は前記文字の表示または前記図形の表示を再帰性反射部で構成し、
前記再帰性反射部で構成された部分について前記容器に収容される水の水面に対し上方と下方とで表示される明るさが異なることを特徴とする容器。
【請求項２】
前記再帰性反射部は、
前記容器内側面に貼り付けられる基材層と、
前記基材層の上に積層される反射層と、
前記反射層の上に複数配設される球状透明体と、
前記複数の球状透明体を覆うように積層される固着層と、
前記固着層の上に貼り付けられるカバー層とを備え、
前記カバー層の前記固着層側に前記目盛部の表示を印刷するとともに、
前記固着層の屈折率をｎ１、前記カバー層の屈折率をｎ２、前記容器に収容される水の屈折率をｎ３とすると、ｎ２をｎ１とｎ３の積の略平方根の値とすることにより、前記再帰性反射部で構成された部分について前記容器に収容される水の水面より下方が上方よりも明るく表示されることを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記容器は炊飯器の内鍋であって、前記文字は炊飯に供される米の合数を、前記図形は水位をそれぞれ表示することを特徴とする請求項１または２に記載の容器。
【請求項４】
前記図形は複数の線分により構成し、該線分は前記文字に近接して配置されるとともに前記炊飯に供される米の合数に対応して適量となる水の水位を表示することを特徴とする請求項３に記載の容器。
【請求項５】
前記図形は前記容器の内側面下部から上部に延びる帯状部を含み、前記複数の線分に近接して配置されることを特徴とする請求項３または４に記載の容器。
【請求項６】
前記図形は前記容器の側面下部から上部に延びる断続的な帯状部を含み、前記文字に近接して配置されるとともに、前記炊飯に供される米の合数に対応して収容されるべき水の水位に対応した部分に前記帯形状の断続部を配置することを特徴とする請求項３に記載の容器。
【請求項７】
被調理物を収容可能な内鍋と、
上面が開口されて前記内鍋が着脱自在に収容される炊飯器本体と、
前記炊飯器本体の上面開口部を開閉可能に覆う外蓋と、
前記外蓋に着脱可能に装着され、前記内鍋の上面開口部を開閉可能に覆う内蓋と、
前記内鍋を加熱する加熱手段と、を備え、
前記内鍋として、請求項１〜６のいずれか１項に記載の容器を用いたことを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内側面に水位目盛を備えた容器及びこの容器を備えた炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
炊飯器の内鍋等の容器として、内容物の容量を示す水位目盛が設けられたものがある。
従来の炊飯器の内鍋の水位目盛は、水位を示す直線と数字とを組み合わせて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０９０６号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の炊飯器の内鍋に設けられた水位目盛は直線と数字とで構成されているが、この水位目盛を使って水加減を行う際に、容器の内側面の色は一般に暗い色調で形成されており、容器に水を入れたときの水位が視認しにくい。このため、結果的に正確な水加減を行うことができず、例えば炊飯時の水加減を行う際には炊き上がりのご飯の状態に大きな影響を及ぼすこともあった。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、正確な計量を容易に行うことのできる視認性のよい水位目盛を備えた容器及びこの容器を備えた炊飯器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る容器は、内側面に文字及び図形の組み合わせにより表示される目盛部を備えた容器であって、目盛部は文字の表示または図形の表示を再帰性反射部で構成し、再帰性反射部で構成された部分について容器に収容される水の水面に対し上方と下方とで表示される明るさが異なるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る容器の目盛部は、文字の表示または図形の表示を再帰性反射部で構成し、再帰性反射部で構成された部分について容器に収容される水の水面に対し上方と下方とで表示される明るさが異なるので、水位の視認性が高まり、計量する際にユーザは計量対象物の現在量を容易に把握できる。したがって、正確な計量を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る炊飯器の内鍋と目盛部の説明図である。
【図２】実施の形態１に係る炊飯器の蓋体を開放した状態を示す斜視図である。
【図３】実施の形態１に係る目盛部による水位調整の様子を説明する図である。
【図４】実施の形態２に係る目盛部による水位調整の様子を説明する図である。
【図５】実施の形態３に係る目盛部による水位調整の様子を説明する図である。
【図６】実施の形態４に係る目盛部による水位調整の様子を説明する図である。
【図７】実施の形態５に係る目盛部による水位調整の様子を説明する図である。
【図８】本発明に係る再帰性反射部の構成を説明する図である。
【図９】本発明に係る再帰性反射部の動作を説明する図である。
【図１０】本発明に係る再帰性反射部を構成する固着層、カバー層及び容器に収容される水の屈折率と入射するカバー層界面での光の反射係数の関係を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、炊飯器の内鍋を容器とした場合を例にとり説明する。
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る炊飯器の内鍋と目盛部の説明図、図２は実施の形態１に係る炊飯器の蓋体を開放した状態を示す斜視図である。
【００１０】
（炊飯器の構成）
図２において、炊飯器１００は、上部が開口された炊飯器本体１と、炊飯器本体１の上部開口を開閉可能な蓋体２とを備える。炊飯器本体１は、その内部に内鍋１０を収納可能な内鍋収納部が形成されている。
蓋体２は、上蓋２ａと、上蓋２ａとの間にヒータ（図示せず）が設けられた中蓋２ｂと、ほぼ凹状に形成されて上蓋２ａに着脱可能に装着される内蓋２ｃとを備え、ヒンジ（図示せず）により炊飯器本体１に連結されて、炊飯器本体１の上部開口部を開閉する。内蓋２ｃの外周側下面には、パッキン３が装着されている。パッキン３は、蓋体２により内鍋１０を気密にシールするためのシール部材であり、ゴムなどの弾性を有する素材により構成されている。蓋体２を閉めると、パッキン３の一部が内鍋１０の内部上部に入り込んで内鍋１０と内蓋２ｃとの隙間を埋め、内蓋２ｃと内鍋１０との密閉性を確保する。
【００１１】
上蓋２ａの前面側には係止片４ａが、炊飯器本体１の前面側には係止部４ｂが設けられており、蓋体２を閉め、係止片４ａを係止部４ｂに係止することで蓋体２と炊飯器本体１とがロックされる。
また、炊飯器本体１の前面側には操作部５が設けられており、ユーザはこの操作部５を介して炊飯器１００に対する動作指示を行うことができる。
【００１２】
炊飯器本体１の内部には、誘導加熱コイル６が設けられている。誘導加熱コイル６は、内鍋１０を加熱する加熱手段であり、炊飯器本体１の内鍋収容部の下面近傍に設けられている。また、炊飯器本体１の内部には、図示しない制御回路が設けられており、この制御回路は、操作部５からの操作指示に基づいて予め格納されたプログラムに従い、誘導加熱コイル６の駆動を制御する。また、炊飯器本体１の後部側には、誘導加熱コイル６等に電力を供給するための電源コード７を備えている。
【００１３】
（内鍋の構成）
図１において、（ａ）は内鍋１０の断面模式図、（ｂ）は目盛部２０を拡大して示す図である。
内鍋１０は、側面部１１と底面部１２を有するほぼ有底円筒状をなし、側面部１１の上端部外周にはフランジ１３が設けられている。内鍋１０は、例えばブラスト処理後洗浄し、黒い塗料を含んだプライマーで塗装を施し、さらに、フッ素のトップコートを掛けるといった表面処理により製造する。また、内鍋１０の内壁面には、後述する再帰性反射部２０１により構成された目盛部２０が設けられている。なお、実施の形態１を含め、すべての実施の形態においては、内鍋１０の最大炊飯容量が５合である場合を例に説明する。
【００１４】
目盛部２０は、文字である複数の数値表示部２１と、水位を表示する図形である複数の線分部２２及び帯状部２３とを備える。
数値表示部２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ及び２１ｅの数字「１」、「２」、「３」、「４」及び「５」は、それぞれ炊飯に供する米の合数が１合、２合、３合、４合及び５合の場合を示す。複数の線分部２２は複数の数値表示部２１に近接して配置され、炊飯に供される米の合数に対応して適量となる水の水位を表示する。帯状部２３は内鍋１０の内側面下部から上部に延びる形状となっている。
目盛部２０を構成する数値表示部２１、図形を構成する複数の線分部２２及び帯状部２３のすべてを、再帰性反射部２０１を用いて形成する。この形成する方法は後述する。
【００１５】
（再帰性反射部の構成）
図８は再帰性反射部２０１の構成を説明する図であり、図８（ａ）は断面模式図、図８（ｂ）は再帰性反射部２０１を内鍋１０の側面部１１に貼り付けた状態の図である。
再帰性反射部２０１は多層構造となっており、内鍋１１の側面部１１に接着材などを介して貼り付けられる基材層２１０と、基材層２１０の上に積層される反射層２２０と、反射層２２０の上に複数配置される球状透明体２３０と、複数の球状透明体２３０を覆うように積層される固着層２４０と、固着層２４０の上の貼り付けられるカバー層２５０を備え、カバー層２５０の固着層２４０側（固着層２４０に対向する面）に目盛部２０の表示を印刷する。再帰性反射させる部分の表示には印刷塗料を塗布せず透明とし、再帰性反射させない部分の表示には通常の塗料で印刷する。
【００１６】
基材層２１０としては、内鍋１１の側面部１１に接着する接着材と反射層２２０との接着性が良好な樹脂が適しており、例えばウレタン系樹脂を用いる。
反射層２２０は再帰反射するための構成であり、アルミニウム蒸着層やアルミニウム粉体を含む樹脂等を用いるこの反射層２２０に球状透明体２３０が半分程度埋没するように配置する。
球状透明体２３０は再帰反射するための構成であり、真空に対する絶対屈折率が２．３程度で、粒径が７０μｍ程度のガラズやセラミックなどで構成されるビーズであり、例えば住友スリーエム社製路面表示材３８０ＷＲなどで使用するものを用いる。
固着層２４０は球状透明体２３０とカバー層２４０とを固着するための構成であり、ウレタン樹脂などを用いる。固着層２４０の厚さは球状透明体２３０が半分程度埋没する暑さとする。
カバー層２５０は固着層２４０を保護するとともに、固着層２４０に対向する側に印刷を施して、目盛部２０の表示を形成する。固着層２４０に対向する側に印刷するので、内鍋１１の洗浄時などに印刷が剥離するのを防止できる。
【００１７】
（再帰性反射部の動作）
次に、上記のように構成した再帰性反射部２０１の表示の動作について説明する。
ユーザが内鍋１１の側面部１１に設けられた目盛部２０の表示の態様を説明するために、ユーザの視点側から目盛部２０へ向かう光のふるまいについて説明する。
ユーザの視点側からの光は目盛部１１の表示が内鍋１０に収容される水の水面より上方にある場合は空気を通して、水面より下方にある場合は水を通して、カバー層２５０を透過する。カバー層２５０の固着層２４０側の印刷面に塗料が塗布されている領域では、光は塗料が塗布された部分で反射され、この表示部分がユーザに視認される。
カバー層２５０の固着層２４０側の印刷面に塗料が塗布されていない領域では光が透過し固着層２４０へ入射する。
【００１８】
図９は球状透明体２３０に入射する光のふるまいを説明する図である。
固着層２４０の屈折率（真空に対する絶対屈折率）をｎ１、透明体２３０の屈折率（真空に対する絶対屈折率）をｎｂとする。
固着層２４０から球状透明体２３０のカバー層２５０側の頂点Ｐ０へ入射した光は、球状透明体２３０の中心Ｏを通り、球状透明体２３０の反射層２３０側の頂点Ｐ２へ至る。頂点Ｐ２に至った光は頂点Ｐ２における球状透明体２３０と反射層２３０との界面で反射され、再び中心Ｏを通り、頂点Ｐ０から固着層２４０及びカバー層２５０を透過して、ユーザ側へ戻る。
【００１９】
次に、固着層２４０から球状透明体２３０上の点Ｐ１（中心Ｏに対し頂点Ｐ０とのなす角度がθ）へ入射した光は、固着層２４０と球状透明体２３０との界面において屈折する。点Ｏ、点Ｐ１、点Ｐ２の張る面を入射面とすると、点Ｐでの入射角θｉはθとなる。透過角をθｔとすると、屈折の法則により、ｎ１×ｓｉｎ  θｉ  ＝  ｎｂ×ｓｉｎ  θｔとなる。θｉ＝θであり、θｔ＝θ／２となる点Ｐ１に入射して屈折した光は点Ｐ２へ向かう。この場合、θ＝２×ａｒｃｃｏｓ（ｎｂ／（２×ｎ１））である。なお、θが小さく、ｓｉｎ  θ≒θと近似すれば、ｎ１×θ＝ｎｂ×θ／２となる。したがって、ｎｂ≒２×ｎ１と選定すれば、θが小さい範囲である領域（近軸）に入射した光は頂点Ｐ２へ向かう。
【００２０】
頂点Ｐ２に至った光は頂点Ｐ２における球状透明体２３０と反射層２３０との界面で反射され、頂点Ｐ０に対して点Ｐ１と対称の点Ｐ３へ向かう。点Ｐ３に至った光は点Ｐ３における球状透明体２３０と固着層２４０の界面において屈折し、点Ｐ１に入射した方向と逆の方向に向かう。そして、固着層２４０及びカバー層２５０を透過して、ユーザ側へ戻る。
【００２１】
なお、光が固着層２４０から球状透明体２３０上の点Ｐ１へ入射する場合を説明したが、固着層２４０から球状透明体２３０上の点Ｐ２へ入射する場合は、点Ｐ１へ入射する場合と逆の光路を辿り、点Ｐ１に入射した方向と逆の方向に向かう。同様に、中心Ｏと頂点Ｐ０を中心軸として、中心Ｏを頂点とし点Ｐ１及びＰ２を通る円錐上の点に入射した場合も同様に、入射方向と反対方向に向かう。
【００２２】
また、球は点Ｏの周りに対称なので、球状透明体２３０に入射した光は、その入射方向によらず、その入射した方向に反射される光が存在することになる。したがって、ユーザの視点側から入射した光に対しユーザ側に反射される光が存在する。
【００２３】
次に、ユーザの視点側からカバー層２５０に入射する光が、空気を経由して入射する場合（ユーザが内鍋１０に収容される水の水面の上方から目盛部２０を見る場合）と、水を経由して入射する場合（ユーザが内鍋１０に収容される水の水面の下方から目盛部２０を見る場合）とについて説明する。
【００２４】
図１０は、再帰性反射部２０１を構成する固着層２４０、カバー層２５０及び内鍋（容器）に収容される水の屈折率と、入射するカバー層の界面における光の反射係数の関係を説明する図である。ここで、カバー層２５０の厚みをｄとする。
２６０はカバー層２５０に入射する光線が通過する媒質であり、水または空気を示す。媒質からカバー層２５０に垂直入射し、固着層２４０へ透過する光線の透過率は、固着層２４０の屈折率（真空に対する絶対屈折率）をｎ１、カバー層２５０の屈折率（真空に対する絶対屈折率）をｎ２、媒質として水の屈折率（真空に対する絶対屈折率）をｎ３とする。また、光の波長をλとする。
【００２５】
このとき、ｄ＝（２×ｍ＋１）×λ／４（ｍは整数）、かつ、ｎ２＝√（ｎ１×ｎ３）の場合に、カバー層の界面における光の反射係数が零となる。前者の条件は反射係数の実数部が零となる条件、後者の条件は反射係数の虚数部が零となる条件である。したがって、後者の条件であるｎ２＝√（ｎ１×ｎ３）を満足するようにｎ２を設定すれば、満足しない場合（媒質が空気の場合）と比較し反射係数は小さくなり、結果としてカバー層２５０と固着層２４０との界面における固着層２４０への透過係数が大きくなる。
すなわち、媒質２６０から固着層２４０へ透過する光量が大きくなるので、球状透明体２３０から反射される光量も大きくなる。しがたって、ユーザにとって、再帰性反射部２０１で構成された部分について、内鍋１０に収容される水の水面より下方が上方よりも明るく表示されることになる。つまり、水面の上方と下方とで、表示される明るさが異なることになる。
【００２６】
（炊飯動作）
次に、上記のように構成した内鍋１０を備えた炊飯器１００の動作について説明する。
ユーザは、まず、米と適量の水を入れた内鍋１０を炊飯器本体１の炊飯器収容部に収容し、蓋体２を閉じる。これにより、蓋体２に設けた係止片４ａが炊飯器本体１に設けた係止部４ｂに係止され、蓋体２と炊飯器本体１とがロックされる。
次に、操作部５の炊飯スイッチをＯＮすると、制御回路（図示せず）に組み込まれたプログラムにしたがって、炊飯が開始される。炊飯スイッチがＯＮされるとまず予熱工程が開始され、例えば４０〜６０℃程度に内鍋１０が加熱される。所定の時間が経過すると、炊飯工程に入る。炊飯工程では火力を上げて水を沸騰状態にし、内鍋１０内の水が無くなるまで沸騰を続ける。内鍋１０内の水が無くなると、それまでの水の蒸発潜熱で消費されていた熱が内鍋１０の温度を上昇させることに使われるようになり、内鍋１０の温度が急激に上昇する。この温度上昇を温度センサ（図示せず）で捉えて所定条件を満たすと炊飯工程を終了し、以後は蒸らし工程に入る。そして、所定の時間が経過すると、保温工程に移行し、炊飯を終了する。
【００２７】
（水位調節）
次に、内鍋１０を使った水位調節動作及び目盛部２０の動作について説明する。図３は、実施の形態１に係る内鍋１０の目盛部２０の作用を説明する図である。図３（ａ）は、水が収容されていない状態を示し、図３（ｂ）はある水位（Ｌ１）まで水が収容されている状態を示す。
【００２８】
水位調節を行う際には、まず、研いだ米を内鍋１０に入れ、その後、炊飯する米の量に応じたおおよその量の水を入れ、続けて、目盛と水位とを見比べながら水を加減するのが一般的である。
【００２９】
実施の形態１に係る目盛部２０では、図３（ｂ）に示すように、Ｌ１よりも下方に位置する数値表示部２１ａＷ、２１ｂＷ、線分部２２ａＷ、２２ｂＷ及び帯状部２３Ｗが、Ｌ１よりも上方に位置する数値表示部２１ｃ〜２１ｅ、線分部２２ｃ〜２２ｅ及び帯状部２３よりも明るく表示される。したがって、内鍋１０の内側面が暗い色調で形成されていても、ユーザは、明るく表示される帯状部２３Ｗと暗く表示される帯状部２３との境界で表示される現在の水位を容易に視認できる。また、水位の変化も容易に視認できる。したがって、水位調節を容易に行うことができる。
併せて、明るく表示される数値表示部２１ａＷ、２１ｂＷ、線分部２２ａＷ、２２ｂＷも視認しやすく、炊飯する場合の所望の米の合数と現在の水位との関係が容易に把握できる。
【００３０】
このように、実施の形態１に係る水位目盛２０を備えた内鍋１０によれば、容易により水位調節を行うことができるので、ユーザの使い勝手を向上させることができる。また、内鍋１０によればより正確な水位調節が可能であるので、適切な水量でおいしいご飯を炊くことができる。
【００３１】
実施の形態２．
図４は、本発明の実施の形態２に係る内鍋１０の目盛部２０の構成と動作を説明する図である。目盛部２０を用いた水位調節について、前述の実施の形態１との相違点を中心に説明する。
実施の形態１では、目盛部２０を構成する数値表示部２１、図形を構成する複数の線分部２２及び帯状部２３のすべてを、再帰性反射部２０１を用いて形成したが、実施の形態２では、帯状部２３のみ再帰性反射部２０１を用いて形成するものである。その他の構成は実施の形態１で記載した構成と同様である。
【００３２】
図４（ａ）は、水が収容されていない状態を示し、図４（ｂ）はある水位（Ｌ１）まで水が収容されている状態を示す。
実施の形態２に係る目盛部２０では、図４（ｂ）に示すように、水位Ｌ１よりも下方に位置する帯状部２３Ｗが、Ｌ１よりも上方に位置する帯状部２３よりも明るく表示される。したがって、内鍋１０の内側面が暗い色調で形成されていても、ユーザは、明るく表示される帯状部２３Ｗと暗く表示される帯状部２３との境界で表示される現在の水位を容易に視認できる。また、水位の変化も容易に視認できる。したがって、水位調節を容易に行うことができる。
なお、数値表示部２４ａ〜２４ｅ、線分部２５ａ〜２５ｅについては再帰性反射部２０１を用いていないが、明るい色調の塗料で印刷すれば、水位Ｌ１の下方であっても視認性が低下することを抑制できる。
【００３３】
このように、実施の形態２に係る水位目盛２０を備えた内鍋１０によれば、容易により水位調節を行うことができるので、ユーザの使い勝手を向上させることができる。また、内鍋１０によればより正確な水位調節が可能であるので、適切な水量でおいしいご飯を炊くことができる。
【００３４】
実施の形態３．
図５は、本発明の実施の形態３に係る内鍋１０の目盛部２０の構成と動作を説明する図である。目盛部２０を用いた水位調節について、前述の実施の形態２との相違点を中心に説明する。
実施の形態２において、目盛部２０の一部を構成する帯状部２３は、内鍋１０の内側面下部から上部に切れ目（断続部）なく延びる形状となっているが、実施の形態３における帯状部２８は５箇所に断続部２６ａ〜２６ｅを形成している。この位置（高さ）は、実施の形態２における複数の線分部２２ａ〜２２ｅの位置（高さ）に対応して形成される代わりに、複数の線分部２２ａ〜２２ｅがない。その他の構成は実施の形態１で記載した構成と同様である。
【００３５】
図５（ａ）は、水が収容されていない状態を示し、図ｂ（ｂ）はある水位（Ｌ１）まで水が収容されている状態を示す。
実施の形態３に係る目盛部２０では、図５（ｂ）に示すように、水位Ｌ１よりも下方に位置する帯状部２８Ｗが、Ｌ１よりも上方に位置する帯状部２３よりも明るく表示される。したがって、内鍋１０の内側面が暗い色調で形成されていても、ユーザは、明るく表示される帯状部２３Ｗと暗く表示される帯状部２３との境界で表示される現在の水位を容易に視認できる。また、水位の変化も容易に視認できる。したがって、水位調節を容易に行うことができる。
なお、数値表示部２４ａ〜２４ｅについては再帰性反射部２０１を用いていないが、明るい色調の塗料で印刷すれば、水位Ｌ１の下方であっても視認性が低下することを抑制できる。また、複数の断続部２６で複数の線分部２５を代用したので、複数の線分部２５を表示するスペースが不要となり、目盛部２０が占める面積を小さくできる。その結果、製造コストを抑制できる。さらに、実質的に線分部２５が帯状部２３と一体となったので、水位と水位目盛との対応が容易になる。
【００３６】
このように、実施の形態３に係る水位目盛２０を備えた内鍋１０によれば、容易により水位調節を行うことができるので、ユーザの使い勝手を向上させることができる。また、内鍋１０によればより正確な水位調節が可能であるので、適切な水量でおいしいご飯を炊くことができる。
【００３７】
実施の形態４．
図６は、本発明の実施の形態４に係る内鍋１０の目盛部２０の構成と動作を説明する図である。目盛部２０を用いた水位調節について、前述の実施の形態２との相違点を中心に説明する。
実施の形態４では、実施の形態１における帯状部２３がない。また、実施の形態２における複数の数値表示部２１は再帰性反射部２０１を用いずに形成する。この複数の数値表示部の両側に複数の線分部２２を配置するとともに、これらの線分部２２は再帰性反射部２０１を用いて形成する。
【００３８】
図６（ａ）は、水が収容されていない状態を示し、図６（ｂ）はある水位（Ｌ１）まで水が収容されている状態を示す。
実施の形態４に係る目盛部２０では、図６（ｂ）に示すように、水位Ｌ１よりも下方に位置する線分部２２ａＷ、２２ｂＷ、２７ａＷ及び２７ｂＷが、Ｌ１よりも上方に位置する線分部２２ｃ〜ｅ及び２７ｃ〜ｅよりも明るく表示される。したがって、内鍋１０の内側面が暗い色調で形成されていても、ユーザは、明るく表示される線分部２２ｂＷ、暗く表示される線分部２２ｃと水位Ｌ１との位置関係、明るく表示される線分部２７ｂＷ、暗く表示される線分部２７ｃと水位Ｌ１との位置関係により、現在の水位を容易に視認できる。したがって、水位調節を容易に行うことができる。
なお、数値表示部２４ａ〜２４ｅについては再帰性反射部２０１を用いていないが、明るい色調の塗料で印刷すれば、水位Ｌ１の下方であっても視認性が低下することを抑制できる。また、帯状部２３を削除したので、帯状部２３を表示するスペースが不要となり、目盛部２０が占める面積を小さくできる。その結果、製造コストを抑制できる。
【００３９】
このように、実施の形態４に係る水位目盛２０を備えた内鍋１０によれば、容易により水位調節を行うことができるので、ユーザの使い勝手を向上させることができる。また、内鍋１０によればより正確な水位調節が可能であるので、適切な水量でおいしいご飯を炊くことができる。
【００４０】
実施の形態５．
図７は、本発明の実施の形態５に係る内鍋１０の目盛部２０の構成と動作を説明する図である。
実施の形態５では、右斜め方向に配置された長い線分部２９と、これに直交する複数の線分部３０、３１が配置される。線分部２９の上方に配置される複数の線分部３０に隣接して複数の数値表示部３２が配置される。数値表示部３２は再帰性反射部２０１を用いて形成されていない。線分部２９、及び線分部２９の上方に配置される複数の線分部３０も再帰性反射部２０１を用いて形成されていない。一方、線分部２９の下方に配置される複数の線分部３１には再帰性反射部２０１を用いて形成する。
【００４１】
図７（ａ）は水が収容されていない状態を示し、図７（ｂ）及び図７（ｃ）は、それぞれ水位（Ｌ１）及び水位（Ｌ２）まで水が収容されている状態を示す。
実施の形態５に係る目盛部２０では、図７（ｂ）及び図７（ｃ）に示すように、水位Ｌ１及び水位Ｌ２よりも下方にある線分部３１ａＷ、３２ｂＷ、３２ｃＷが線分部３１ｄ及び３１ｅよりも明るく表示される。したがって、内鍋１０の内側面が暗い色調で形成されていても、ユーザは、明るく表示される線分部３１ｃＷ、暗く表示される線分部３１ｄＷと水位Ｌ１、Ｌ２との位置関係により、現在の水位を容易に視認できる。したがって、水位調節を容易に行うことができる。
なお、数値表示部３２ａ〜３２ｅ、線分部２９及び複数の線分部３０については再帰性反射部２０１を用いていないが、明るい色調の塗料で印刷すれば、水位Ｌ１、Ｌ２の下方であっても視認性が低下することを抑制できる。
【００４２】
なお、上記の説明では、ｎ３として媒質が水の場合の屈折率を用いたが、空気の屈折率を用いてｎ２を設定すれば、空気からカバー層の界面における光の反射係数が零とすることができる。すなわち、ユーザにとって、再帰性反射部２０１で構成された部分について、内鍋１０に収容される水の水面より上方が下方よりも明るく表示されることになる。つまり、水面の上方と下方とで、表示される明るさが異なることになる。このように構成しても、後述するように、目盛部の視認性が高まる効果がある。
【００４３】
また、上記説明では、本発明の水位目盛を備えた容器が炊飯器の内鍋である場合を例に説明したが、調理に用いる計量カップのほか様々な計量カップに本発明の水位目盛を適用することができ、同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４４】
１  炊飯器本体、２  蓋体、２ａ  上蓋、２ｂ  中蓋、２ｃ  内蓋、３  パッキン、
４ａ  係止片、４ｂ  係止部、５  操作部、６  誘導加熱コイル、７  電源コード、
１０  内鍋（容器）、１１  側面部、１２  底面部、１３  フランジ、２０  目盛部、２１、２１ａ〜２１ｅ、２１ａＷ、２１ｂＷ  数値表示部（文字）、
２２、２２ａ〜２２ｅ、２２ａＷ、２２ｂＷ  線分部（図形）、
２３、２３Ｗ  帯状部（図形）、２４、２４ａ〜ｅ  数値表示部（文字）、
２５、２５ａ〜２５ｅ  線分部（図形）、２６、２６ａ〜ｅ  断続部、
２７、２７ａ〜２７ｅ、２７ａＷ、２７ｂＷ  線分部（図形）、
２８、２８Ｗ  帯状部（図形）、
２９  線分部（図形）、３０、３０ａ〜３０ｅ  線分部（図形）、
３１、３１ａ〜３１ｅ  線分部（図形）、３２、３２ａ〜３２ｅ  数値表示部（文字）、
Ｌ１、Ｌ２  水位、１００  炊飯器、
２０１  再帰性反射部、２１０  基材層、２２０  反射層、２３０  球状透明体、２４０  固着層、２５０  カバー層、２６０  媒質（空気または水）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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