(57)【要約】【課題】読影対象の検査において再撮影が行われていた場合であっても、読影に用いるべき医用画像群及びこれに適合する異常陰影候補の検出結果情報を容易に表示手段に表示できるようにする。【解決手段】医用画像表示システム１００によれば、画像サーバ３の画像ＤＢ３５１には同一検査の医用画像群を用いて検出された異常陰影候補の検出結果情報が当該検出結果情報の検出元となった医用画像群及び検査の識別情報に対応付けて記憶されており、読影端末４の制御部４１は、操作部４２により読影対象の検査及びその検査に対応する検出結果情報の中から読影に際して使用する検出結果情報が選択されると、選択された検出結果情報及び当該選択された検出結果情報に対応する医用画像群を画像サーバ３の画像ＤＢ３５１から取得して表示部４３に表示させる。【選択図】図４
2011110303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一検査の医用画像群を用いて検出された異常陰影候補の検出結果情報を当該検出結果情報の検出元となった医用画像群及び検査の識別情報に対応付けて記憶する記憶手段と、
読影対象の検査を選択するための操作手段と、
前記操作手段により選択された検査に対応する検出結果情報の中から読影に際して使用する検出結果情報を選択する選択手段と、
前記選択された検出結果情報及び当該選択された検出結果情報に対応する医用画像群を前記記憶手段から取得して表示手段に表示させる制御手段と、
を備える医用画像表示システム。
【請求項２】
前記選択手段は、前記操作手段により選択された検査に対応する検出結果情報の一覧を前記記憶手段から取得して前記表示手段に表示し、当該表示された一覧から前記操作手段により選択された検出結果情報を読影に際して使用する検出結果情報として選択する請求項１に記載の医用画像表示システム。
【請求項３】
前記選択手段は、前記操作手段により選択された検査に対応する検出結果情報のうち最新の検出結果情報を読影に際して使用する検出結果情報として選択する請求項１に記載の医用画像表示システム。
【請求項４】
同一検査の医用画像群から検出された異常陰影候補の検出結果情報を当該検出結果情報の検出元となった医用画像群及び検査の識別情報に対応付けて記憶する記憶手段に接続されるコンピュータを、
読影対象の検査を選択するための操作手段、
前記操作手段により選択された検査に対応する検出結果情報の中から読影に際して使用する検出結果情報を選択する選択手段、
前記選択された検出結果情報及び当該選択された検出結果情報に対応する医用画像群を前記記憶手段から取得して表示手段に表示させる制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像表示システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、女性の乳癌の罹患率の上昇に伴い、乳癌検診への関心が高まっている。乳癌検診では、乳房を撮影した医用画像を医師が読影し、異常の有無を診断している。しかしながら、診断を行う読影医の数は不足しており、診断が滞る問題が発生している。
【０００３】
このような問題を改善すべく、診断精度の向上、又は診断作業の効率化を目的として、医用画像から乳癌等の病変の特徴を示す異常陰影候補を自動的に検出する異常陰影候補検出装置（ＣＡＤ装置（Computer-Aided Detection））が開発されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、医用画像から異常陰影候補を検出し、検出結果情報を表示する医用画像処理システムが記載されている。この特許文献１には、真陽性か偽陽性かの判断が難しく医師の最終判断に任せるべき候補や、視認性が低く医師が見逃しやすい候補に絞って表示する技術が記載されている。
【０００５】
ＣＡＤ装置により検出された異常陰影候補の検出結果情報は、医用画像を保存する画像サーバに送信され、医用画像に対応付けて記憶される。そして、医師による読影時に医用画像とともに表示部に表示され、読影に供される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３４０８３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、ＣＡＤ装置における検出アルゴリズムには、医用画像１枚毎に検出を行うアルゴリズムもあれば、同一検査の医用画像群、例えば、左右の乳房の医用画像を比較しながら検出を行うアルゴリズムも存在する。同一検査の医用画像群を用いて検出を行うアルゴリズムの場合、通常、検出に用いられた各医用画像の検出結果を含んだ一つの検出結果情報が一つのファイルとして生成される。同一検査の医用画像群のうち一部の医用画像に再撮影が生じた場合は、撮影が失敗した医用画像を再撮影後の医用画像に置き換えて、再度ＣＡＤ装置による検出が行われ、新たな検出結果情報が生成される。
【０００８】
ここで、検査の一部の医用画像が再撮影されて新たな検出結果情報が生成された場合、読影医等のユーザが何ら画像サーバに対して操作をしなければ、再撮影前と後の医用画像及び検出結果情報が画像サーバに並存することとなる。従って、ユーザがある検査の医用画像群を読影する際には、その検査に対して再撮影が行われたか否かを確認し、再撮影が行われていれば、再撮影後の医用画像を含む医用画像群及びこれに応じた検出結果情報を選択する操作、又は再撮影前の医用画像や検出結果情報を非表示とする操作等が必要となり、煩雑である。また、再撮影に気付かずに再撮影前の医用画像群により読影を行ってしまったり、再撮影前に作成された検出結果情報を再撮影後の医用画像群に適用してしまったりする可能性もある。
【０００９】
本発明の課題は、読影対象の検査において再撮影が行われていた場合であっても、読影に用いるべき医用画像群及びこれに適合する異常陰影候補の検出結果情報を容易に表示手段に表示できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の医用画像表示システムは、
同一検査の医用画像群を用いて検出された異常陰影候補の検出結果情報を当該検出結果情報の検出元となった医用画像群及び検査の識別情報に対応付けて記憶する記憶手段と、
読影対象の検査を選択するための操作手段と、
前記操作手段により選択された検査に対応する検出結果情報の中から読影に際して使用する検出結果情報を選択する選択手段と、
前記選択された検出結果情報及び当該選択された検出結果情報に対応する医用画像群を前記記憶手段から取得して表示手段に表示させる制御手段と、
を備える。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記選択手段は、前記操作手段により選択された検査に対応する検出結果情報の一覧を前記記憶手段から取得して前記表示手段に表示し、当該表示された一覧から前記操作手段により選択された検出結果情報を読影に際して使用する検出結果情報として選択する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記選択手段は、前記操作手段により選択された検査に対応する検出結果情報のうち最新の検出結果情報を読影に際して使用する検出結果情報として選択する。
【００１３】
請求項４に記載の発明のプログラムは、
同一検査の医用画像群から検出された異常陰影候補の検出結果情報を当該検出結果情報の検出元となった医用画像群及び検査の識別情報に対応付けて記憶する記憶手段に接続されるコンピュータを、
読影対象の検査を選択するための操作手段、
前記操作手段により選択された検査に対応する検出結果情報の中から読影に際して使用する検出結果情報を選択する選択手段、
前記選択された検出結果情報及び当該選択された検出結果情報に対応する医用画像群を前記記憶手段から取得して表示手段に表示させる制御手段、
として機能させる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、読影対象の検査において再撮影が行われていた場合であっても、読影に用いるべき医用画像群及びこれに適合する異常陰影候補の検出結果情報を容易に表示手段に表示することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施の形態における医用画像表示システムの全体構成例を示す図である。
【図２】図１の画像サーバの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図１の読影端末の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態において図１の読影端末と画像サーバにより実行される医用画像表示処理の流れを示す図である。
【図５】図４のステップＳ３において表示部に表示される検査リスト画面の一例を示す図である。
【図６】、図４のステップＳ８において表示部に表示される医用画像表示画面の一例を示す図である。
【図７Ａ】図５の検査リスト画面の他の一例を示す図である。
【図７Ｂ】図７Ａの検査リスト画面において検査を選択した場合に表示されるＣＡＤ情報選択ダイアログの一例を示す図である。
【図８】第２の実施の形態において図１の読影端末と画像サーバにより実行される医用画像表示処理Ｂの流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る医用画像表示システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。
【００１７】
[第１の実施の形態]
（医用画像表示システム１００の構成）
まず、第１の実施の形態における構成を説明する。
図１に、第１の実施の形態における医用画像表示システム１００のシステム構成を示す。
医用画像表示システム１００は、医用画像を撮影し、当該医用画像から異常陰影候補を検出し、医用画像とともにその検出結果情報を読影医に提供するシステムである。
【００１８】
図１に示すように、医用画像表示システム１００は、画像生成装置１、異常陰影候補検出装置２、画像サーバ３、読影端末４を備えて構成されている。これら各装置１〜４は、ＬＡＮ（Local Area Network）等の医療機関内で構築された通信ネットワークＮを介して相互にデータを送受信可能に接続されている。通信ネットワークＮは、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）規格が適用されている。
【００１９】
以下、各構成装置１〜４について説明する。
画像生成装置１は、人体を撮影し、その撮影画像（医用画像）のデジタルデータを生成するものであり、例えばＣＲ（Computed Radiography）、ＦＰＤ（Flat Panel Detector
）、ＣＴ（Computed Tomography）、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）、カセッテ専用の読取装置、フィルムディジタイザ等のモダリティを適用可能である。
【００２０】
本実施形態では、画像生成装置１として、左右乳房のＸ線撮影を行う乳房専用のＣＲを適用し、乳房画像の画像データが生成されるものとする。ここで、乳房の検査を行う場合には、一つの検査において左乳房、右乳房の一方又は双方について撮影が行われる。また、撮影する方向として、上下方向（ＣＣ）、斜位方向（ＭＬＯ）が存在する。よって、一つの検査において、１〜４枚の医用画像群の画像データが生成される。
【００２１】
なお、画像生成装置１は、上述したＤＩＣＯＭ規格に準拠した装置であり、生成した医用画像に付帯させる各種情報、例えば、患者情報や検査情報を外部から入力可能であるとともに、自動生成することもできる。患者情報には、患者を識別するための患者識別情報（例えば、患者ＩＤ）、患者の名前、性別、生年月日等の情報が含まれる。検査情報は、検査を識別するための検査識別情報（例えば、検査ＩＤ）、検査日付、検査部位、側性（左、右）、方向（上下方向（ＣＣ）、斜位方向（ＭＬＯ））、モダリティ種等の情報が含まれる。画像生成装置１は、生成された医用画像に上記患者情報や検査情報、画像を識別するためのＵＩＤ（Unique ＩＤ）等をヘッダ情報として付加して通信ネットワークＮを介して異常陰影候補検出装置２及び画像サーバ３へ送信する。なお、ＤＩＣＯＭ規格に準拠していない場合には、図示しないＤＩＣＯＭ変換装置を用いて付帯情報を画像生成装置１に入力させることも可能である。
【００２２】
異常陰影候補検出装置２は、画像生成装置１から供給される医用画像の画像解析を行って異常陰影候補の検出処理を行うコンピュータである。異常陰影候補検出装置２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）及びＲＡＭ（Random Access Memory）により構成される制御部、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶部、ＬＡＮカード等の通信部を備える。異常陰影候補検出装置２の記憶部には、検出目的とする異常陰影の種類に応じた検出アルゴリズムの検出プログラムが記憶されており、異常陰影候補検出装置２の制御部は、記憶部に記憶された検出プログラムとの協働により、通信部を介して入力された各医用画像から異常陰影候補を検出する。例えば、乳房画像における腫瘤、微小石灰化クラスタの陰影候補を検出する。
【００２３】
異常陰影候補の検出アルゴリズムとしては、公知のものを適用可能である。例えば、乳房画像における腫瘤陰影候補のアルゴリズムとしては、特開平１０−９１７５８号公報に開示されているアイリスフィルタを用いた手法や、ラプラシアンフィルタを用いた手法（電気情報通信学会論文誌(D-II),Vol.J76-D-II,no.2,pp.241-249,1993）等が適用可能である。また、微小石灰化クラスタ陰影候補の検出アルゴリズムとしては、例えばモルフォルジーフィルタ（電気情報通信学会論文誌(D-II),Vol.J71-D-II,no.7,pp.1170-1176,1992）、ラプラシアンフィルタ（電気情報通信学会論文誌(D-II),Vol.J71-D-II,no.10,pp.1994-2001,1998）、３重リングフィルタ等を用いた方法等を適用可能である。
【００２４】
異常陰影候補検出装置２は、上記検出アルゴリズムによる異常陰影候補の検出処理が終了すると、異常陰影候補の検出結果情報（以下、ＣＡＤ情報と呼ぶ）を生成する。ＣＡＤ情報は、例えば、異常陰影候補の有無、異常陰影候補の検出数を示す文字情報、検出された各異常陰影候補の領域の位置情報、検出された各異常陰影候補の代表点（例えば、重心等）の位置情報等の複数の項目の情報が含まれる。そして、生成されたＣＡＤ情報に検出元の医用画像のヘッダ情報を付加して通信部により画像サーバ３に送信する。
【００２５】
ここで、異常陰影候補検出装置２における検出アルゴリズムには、医用画像１枚毎に検出を行うアルゴリズムもあれば、同一検査の医用画像群（例えば、左右の乳房の医用画像）を比較しながら検出を行うアルゴリズムも存在する。本実施の形態では、異常陰影候補検出装置２は、同一検査の医用画像群を全て用いて各医用画像から異常陰影候補を検出し、各医用画像の検出結果を含む一つのＣＡＤ情報を生成するものとして説明する。
ＣＡＤ情報は、所定形式のファイル（ＣＡＤファイルと呼ぶ）として生成される。ＣＡＤファイルは、ＣＡＤ情報の実データとヘッダ情報により構成されている。ヘッダ情報には、そのＣＡＤ情報に対応する検査ＩＤや医用画像群（検出元となった医用画像群）のＵＩＤが含まれる。また、ヘッダ情報には、医用画像群を構成する各医用画像についての検出結果が格納されている位置（アドレス）等が含まれる。
【００２６】
なお、一度ＣＡＤ情報が生成された後、検査の一部の医用画像の再撮影が行われた場合、異常陰影候補検出装置２においては、再撮影後の医用画像と再撮影を行っていない（撮影が失敗していない）医用画像を用いて再度ＣＡＤ情報が生成される。例えば、検査１の医用画像Ａ、Ｂ、Ｃ、ＤについてのＣＡＤ情報α（ファイル名；パターン１）が生成され、画像サーバ３に送信された後、医用画像Ｃが撮影ミスにより再撮影となり医用画像Ｆが新たに撮影された場合、検査１について、医用画像Ａ、Ｂ、Ｆ、Ｄを検出元とした新たなＣＡＤ情報β（ファイル名；パターン２）が生成され、画像サーバ３に送信される。即ち、一つの検査に対して複数のＣＡＤ情報が生成され、画像サーバ３に送信されることがある。
【００２７】
図１の画像サーバ３は、画像ＤＢ（Data Base）３５１を備え、この画像ＤＢ３５１に、画像生成装置１により生成された医用画像と異常陰影候補検出装置２から受信されたＣＡＤ情報を対応付けて記憶し、その入出力を管理する。
【００２８】
図２に、画像サーバ３の機能構成例を示す。
図２に示すように、画像サーバ３は、制御部３１、操作部３２、表示部３３、通信部３４、記憶部３５を備えて構成され、各部はバス３６により接続されている。
【００２９】
制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等により構成される。制御部３１のＣＰＵは、記憶部３５に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。
例えば、制御部３１は、後述する医用画像表示処理（図４参照）のサーバ側処理を実行する。
【００３０】
操作部３２は、文字入力キー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部３１に出力する。
【００３１】
表示部３３は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタを備えて構成されており、制御部３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００３２】
通信部３４は、ＬＡＮカード等により構成され、スイッチングハブを介して通信ネットワークＮに接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００３３】
記憶部３５は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリ等で構成されている。記憶部３５には、前述のように各種プログラムが記憶されている。また、記憶部３５には、画像生成装置１から取り込まれた医用画像及び異常陰影候補検出装置２から取り込まれたＣＡＤ情報を格納するための画像ＤＢ３５１が記憶されている。
【００３４】
画像ＤＢ３５１は、画像ＤＢ３５１に記憶されている各医用画像に関する管理情報を格納する画像管理テーブルを有している。画像管理テーブルには、各医用画像についての管理情報が１レコードとして格納される。管理情報には、ＵＩＤ、検査情報、患者情報、ファイル情報（医用画像及びこれに対応するＣＡＤ情報のファイル名、ファイル格納場所、ファイル作成日付・時刻、ファイルサイズ等）が含まれる。
画像生成装置１からの医用画像が受信されると、受信された医用画像が画像ＤＢ３５１に格納されるとともに、制御部３１により、受信された医用画像のヘッダ情報に基づいて管理情報が作成され、画像管理テーブルに格納される。また、異常陰影候補検出装置２からのＣＡＤ情報が受信されると、受信されたＣＡＤ情報が画像ＤＢ３５１に格納されるとともに、制御部３１により、画像管理テーブルからＣＡＤ情報のヘッダ情報に含まれるＵＩＤとＵＩＤが一致するレコードが検索され、検索されたレコードにＣＡＤ情報のファイル名、格納場所、ファイル作成日付・時刻等が追加書き込みされる。このようにして、画像ＤＢ３５１には、医用画像、当該医用画像についての検査情報、及び当該医用画像から検出された異常陰影候補の検出結果情報が対応付けて検索可能に記憶される。なお、上述のように、一つの検査について異常陰影候補検出装置２から複数のＣＡＤ情報が生成される場合があるため、一つの医用画像に対して複数のＣＡＤ情報が対応付けられる場合がある。例えば、上述の検査１の医用画像Ａ、Ｂ、Ｄには、ＣＡＤ情報α（パターン１）及びＣＡＤ情報β（パターン２）が対応付けられ、医用画像ＣにはＣＡＤ情報α（パターン１）が、画像ＦにはＣＡＤ情報β（パターン２）が対応付けられる。
【００３５】
図１に戻り、読影端末４は、読影医の操作により指定された医用画像及びこれに対応するＣＡＤ情報を画像サーバ３から取得して表示する。
【００３６】
図３に、読影端末４の機能構成例を示す。
図３に示すように、読影端末４は、制御部４１、操作部４２、表示部４３、通信部４４、記憶部４５を備えて構成され、各部はバス４６により接続されている。
【００３７】
制御部４１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等により構成される。制御部４１のＣＰＵは、記憶部４５に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行する。
例えば、制御部４１は、後述する医用画像表示処理の読影端末側処理を実行する。
【００３８】
操作部４２は、文字入力キー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号として制御部４１に出力する。
【００３９】
表示部４３は、例えば、ＣＲＴやＬＣＤ等のモニタを備えて構成されており、制御部４１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００４０】
通信部４４は、ＬＡＮカード等により構成され、スイッチングハブを介して通信ネットワークＮに接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。
【００４１】
記憶部４５は、例えばＨＤＤや半導体の不揮発性メモリ等で構成されている。記憶部４５には、前述のように各種プログラムが記憶されている。また、記憶部４５には、医用画像を診断に適した画質に調整するための画像処理パラメータ（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル、周波数処理の強調度等）等を記憶している。
【００４２】
（医用画像表示システム１００の動作）
次に、医用画像表示システム１００の動作について説明する。
図４に、画像サーバ３及び読影端末４により実行される医用画像表示処理のフローチャートを示す。医用画像表示処理のサーバ側処理は、制御部３１と記憶部３５に記憶されているプログラムとの協働により実行される。医用画像表示処理の読影端末側処理は、制御部４１と記憶部４５に記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【００４３】
読影端末４において、表示部４３に表示された検索画面から操作部４２により患者ＩＤや検査日等の検索条件が入力され、検索が指示されると、入力された検索条件に合致した検査情報のリストの要求が通信部４４により画像サーバ３に送信される（ステップＳ１）。画像サーバ３においては、通信部３４により検索条件及び検査情報リストの要求が受信されると、受信された検索条件に合致する検査に係る管理情報が画像ＤＢ３５１から検索されて検査情報リストが生成され、通信部３４により読影端末４に送信される（ステップＳ２）。ステップＳ２で生成される検査情報リストには、検査を識別するための検査ＩＤ、患者ＩＤ、患者氏名、検査日、当該検査に対応するＣＡＤファイル名、ＣＡＤファイルの作成日付・時刻等の項目の情報が含まれる。
【００４４】
読影端末４においては、通信部４４により検査情報リストが受信されると、受信された検査情報リストに基づいて検査リスト画面４３１が表示部４３に表示される（ステップＳ３）。
図５に、ステップＳ３において表示部４３に表示される検査リスト画面４３１の一例を示す。図５に示すように、検査リスト画面４３１には、受信された検査情報リストの内容が一覧表示される。図５において、「ＣＡＤ有無」欄には、その検査に対応するＣＡＤ情報が存在する場合にはそのＣＡＤファイル名（例えば、パターン１、パターン２）が、ＣＡＤ情報が存在しない場合には“未到着”の文字が表示される。「ＣＡＤ日付」欄には、ＣＡＤファイルの作成日付が、「ＣＡＤ時刻」欄には、ＣＡＤファイルの作成時刻が表示される。この検査リスト画面４３１から操作部４２のマウス等により検査が選択されると、選択された検査が読影対象として選択される。なお、同一の検査について複数のＣＡＤ情報が存在する場合には、その検査の読影に際して使用するＣＡＤ情報を併せて選択できるように、検査及びＣＡＤ情報の組み合わせ単位で表示される。例えば、図５において、検査ＩＤ１２３４５６７８の検査にはパターン１、パターン２の２つのＣＡＤ情報が対応付けられているため、当該検査についての医用画像の読影に用いるＣＡＤ情報としてパターン１又はパターン２の何れかを選択可能なように表示されている。
【００４５】
検査リスト画面４３１から操作部４２により検査及びその検査に対応するＣＡＤ情報が選択されると（ステップＳ４）、選択された検査及びＣＡＤ情報を特定するための情報（検査ＩＤ、ＣＡＤファイル名等）が通信部４４により画像サーバ３に送信され、画像取得要求が行われる（ステップＳ５）。
【００４６】
画像サーバ３においては、通信部３４により画像取得要求が受信されると、読影端末４において選択された検査のＣＡＤ情報、及び当該ＣＡＤ情報に対応する医用画像群が画像ＤＢ３５１から検索されて読み出され、通信部３４により読影端末４に送信される（ステップＳ６）。
【００４７】
読影端末４においては、通信部４４により医用画像群及びＣＡＤファイルが受信されると、受信された医用画像群が表示部４３の医用画像表示画面４３２に表示される（ステップＳ７）。操作部４２によりＣＡＤ情報の表示が指示されると、表示部４３に表示されている医用画像上にＣＡＤ情報が表示され（ステップＳ８）、医用画像表示処理は終了する。
【００４８】
図６に、図５のステップＳ８において表示部４３に表示される医用画像表示画面４３２の一例を示す。図６に示すように、医用画像表示画面４３２には、同一検査の医用画像群が並べて、または操作部４２からの指示に応じて順次表示される。また、操作部４２からの指示に応じてＣＡＤ情報（例えば、異常陰影候補の領域を示すＣＡＤアウトラインＰ１、異常陰影候補の代表点を示すＣＡＤマーク（図示せず）、異常陰影候補の検出の有無や検出数を示すオーバーレイ情報Ｐ２等）が表示される。
【００４９】
例えば、ステップＳ４において、上述の検査１の再撮影後の医用画像群を表示したい場合、読影に用いるＣＡＤ情報として最新のＣＡＤ情報であるＣＡＤ情報β（ファイル名：パターン２）を選択すれば、医用画像表示画面４３２にパターン２に対応する画像Ａ、Ｂ、Ｆ、Ｄを表示することができる。即ち、読影対象の検査において再撮影が行われていた場合であっても、再撮影後に作成された（即ち、最新の）ＣＡＤ情報を選択するという簡単な操作で、再撮影を反映した医用画像群及びこれに適合するＣＡＤ情報を容易に表示部４３に表示させることができる。
【００５０】
なお、上記第１の実施の形態においては、検査情報リスト上からＣＡＤ情報を選択することとして説明したが、図７Ａに示すように、検査リスト画面４３１からは検査を選択する構成とし、検査が選択されると、制御部４１は図７Ｂに示すように選択された検査についてのＣＡＤ情報の一覧（ＣＡＤファイル名、ファイル作成日付・時刻）を表示したダイアログＤを検査リスト画面４３１上に表示し、当該ダイアログＤからＣＡＤ情報を選択可能とする構成としてもよい。この場合は、ＣＡＤファイル名、ファイル作成日付・時刻等は、上述のように検査情報リストに含めて予め取得しておいてもよいし、検査の選択後、選択された検査についてのＣＡＤ情報の一覧のみを取得することとしてもよい。
【００５１】
[第２の実施の形態]
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
第２の実施の形態の構成は、第１の実施の形態の構成と同様であるので説明を省略し、第２の実施の形態の動作について説明する。
【００５２】
図８に、第２の実施の形態において画像サーバ３及び読影端末４により実行される医用画像表示処理（医用画像表示処理Ｂとする）のフローチャートを示す。医用画像表示処理Ｂのサーバ側処理は、制御部３１と記憶部３５に記憶されているプログラムとの協働により実行される。医用画像表示処理Ｂの読影端末側処理は、制御部４１と記憶部４５に記憶されているプログラムとの協働により実行される。
【００５３】
読影端末４において、表示部４３に表示された検索画面から操作部４２により患者ＩＤや検査日等の検索条件が入力され、検索が指示されると、入力された検索条件に合致した検査情報のリストの要求が通信部４４により画像サーバ３に送信される（ステップＳ１１）。画像サーバ３においては、通信部３４により検索条件及び検査情報リストの要求が受信されると、受信された検索条件に合致する検査に係る管理情報が画像ＤＢ３５１から検索されて検査情報リストが生成され、通信部３４により読影端末４に送信される（ステップＳ１２）。ステップＳ１２で生成される検査情報リストには、検査を識別するための検査ＩＤ、患者ＩＤ、患者氏名、検査日、当該検査に対応するＣＡＤファイル名、ＣＡＤファイルの作成日付・時刻等の項目の情報が含まれる。
【００５４】
読影端末４においては、通信部４４により検査情報リストが受信されると、受信された検査情報リストに基づいて検査リスト画面４３１が表示部４３に表示される（ステップＳ１３）。
ステップＳ３において表示部４３に表示される検査リスト画面４３１は、図７Ａに示すものと同様であり、この検査リスト画面４３１から操作部４２のマウス等により検査が選択されると、選択された検査が読影対象として選択される。
【００５５】
検査リスト画面４３１から操作部４２により検査が選択されると（ステップＳ１４）、選択された検査の情報（検査ＩＤ等）が通信部４４により画像サーバ３に送信され、画像取得要求が行われる（ステップ１５）。
【００５６】
画像サーバ３においては、通信部３４により画像取得要求が受信されると、読影端末４において選択された検査に対応するＣＡＤ情報のうち作成日付が最新のＣＡＤ情報が検索されて読み出されるとともに、当該最新のＣＡＤ情報に対応する医用画像群が画像ＤＢ３５１から検索されて読み出され、通信部３４により読影端末４に送信される（ステップＳ１６）。
【００５７】
読影端末４においては、通信部４４により医用画像群及びＣＡＤ情報が受信されると、受信された医用画像群が表示部４３の医用画像表示画面に表示される（ステップＳ１７）。操作部４２によりＣＡＤ情報の表示が指示されると、表示部４３に表示されている医用画像上にＣＡＤ情報が表示され（ステップＳ１８）、医用画像表示処理Ｂは終了する。
【００５８】
図８のステップＳ１８において表示部４３に表示される医用画像表示画面は、図６に示した医用画像表示画面４３２と同様である。第２の実施の形態においては、選択された検査についての最新のＣＡＤ情報及びこれに対応する医用画像が自動的に画像サーバ３から取得されて表示される。従って、再撮影が行われた場合であっても、読影医が読影に用いる医用画像の選択やＣＡＤ情報の選択等の操作を行うことなく再撮影後の最新のＣＡＤ情報及びこれに適合する医用画像を表示部４３に表示することができるので、読影作業を効率化することができる。また、再撮影前の医用画像を読影してしまったり、医用画像に合致しないＣＡＤ情報を医用画像上に表示してしまったりといった不都合を防止することができる。
【００５９】
なお、上記第２の実施の形態においては、選択された検査に対応する最新のＣＡＤ情報の選択、最新のＣＡＤ情報に対応する医用画像群の選択を画像サーバ３側で行うこととしたが、読影端末４側で行うこととしてもよい。例えば、画像サーバ３において、読影端末４から検査を特定する情報及び画像取得要求を受信した際に、選択された検査に対応するＣＡＤ情報及び医用画像の全てを画像ＤＢ３５１から読み出して読影端末４に送信し、読影端末４の制御部４１において、受信したＣＡＤ情報の中から最新のＣＡＤ情報及びこれに対応する医用画像群を自動的に選択して表示部４３に表示することとしてもよい。
【００６０】
以上説明したように、第１の実施の形態における医用画像表示システム１００によれば、画像サーバ３の画像ＤＢ３５１には、同一検査の医用画像群を用いて検出された異常陰影候補の検出結果情報が当該検出結果情報の検出元となった医用画像群及び検査の識別情報に対応付けて記憶されており、読影端末４の制御部４１は、操作部４２により読影対象の検査及びその検査に対応する検出結果情報の中から読影に際して使用する検出結果情報が選択されると、選択された検出結果情報及び当該選択された検出結果情報に対応する医用画像群を画像サーバ３の画像ＤＢ３５１から取得して表示部４３に表示させる。
【００６１】
従って、読影対象の検査において再撮影が行われていた場合であっても、再撮影後に作成された（即ち、最新の）ＣＡＤ情報を選択するという簡単な操作で、再撮影を反映した医用画像群及びこれに適合するＣＡＤ情報を容易に表示部４３に表示させることが可能となる。
【００６２】
また、第２の実施の形態における医用画像表示システム１００によれば、画像サーバ３の画像ＤＢ３５１には同一検査の医用画像群を用いて検出された異常陰影候補の検出結果情報が当該検出結果情報の検出元となった医用画像群及び検査の識別情報に対応付けて記憶されており、読影端末４の制御部４１は、操作部４２により読影対象の検査が選択されると、選択された検査を特定する情報及び画像取得要求を画像サーバ３に送信する。画像サーバ３の制御部３１は、選択された検査を特定する情報及び画像取得要求を受信すると、選択された検査に対応する検出結果情報のうち最新の検出結果情報を読影に際して使用する検出結果情報として選択し、選択された検出結果情報及び当該選択された検出結果情報に対応する医用画像群を画像サーバ３の画像ＤＢ３５１から取得して読影端末４に送信する。読影端末４の制御部４１は、画像サーバ３から送信された検出結果情報及び医用画像群を表示部４３に表示させる。
【００６３】
従って、読影対象の検査において再撮影が行われた場合であっても、読影医が表示する医用画像の選択やＣＡＤ情報の選択の操作を行うことなく自動的に再撮影後の最新のＣＡＤ情報及びこれに適合する医用画像を表示部４３に表示することができるので、読影作業を効率化することが可能となる。
【００６４】
なお、上記実施の形態における記述内容は、本発明の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、上記第１の実施の形態においては、記憶手段としての機能を画像サーバ３に備え、操作手段、選択手段、制御手段、表示手段としての機能を読影端末４に備えることとして説明し、第２の実施の形態においては、記憶手段及び選択手段としての機能を画像サーバ３に備え、選択手段、制御手段、表示手段としての機能を読影端末４に備えることとして説明したが、これらの各手段は一つの装置に備えられている構成としてもよい。また、上述のように第２の実施の形態における選択手段としての機能を読影端末４に備える構成としてもよい。何れの場合においても、画像サーバ３、読影端末４のそれぞれの記憶部には、自装置に搭載された機能を実現するためのプログラムが記憶され、制御部とプログラムとの協働による制御により各機能が実行される。また、上記第１及び第２の実施の形態においては、異常陰影候補検出装置２を画像サーバ３と別体の装置として説明したが、画像サーバ３が異常陰影候補検出装置２の検出プログラムを搭載し、画像サーバ３において異常陰影候補の検出を行う構成としてもよい。
【００６５】
また、上記の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体としてハードディスクや半導体の不揮発性メモリ等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ（搬送波）も適用される。
【００６６】
その他、医用画像表示システムを構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１００  医用画像表示システム
１  画像生成装置
２  異常陰影候補検出装置
３  画像サーバ
３１  制御部
３２  操作部
３３  表示部
３４  通信部
３５  記憶部
３６  バス
３５１  画像ＤＢ
４  読影端末
４１  制御部
４２  操作部
４３  表示部
４４  通信部
４５  記憶部
４６  バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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