(57)【要約】【課題】  従来の非露出型軟水器では浴室やシャワールーム等の本体工事と同時に設置する必要があり、本体工事後に新たに設置するのは容易ではない。一方露出型軟水器ではその設置にはかなりの空間を占め、片手で簡単には筐体自体を握持できず入浴者にとっては使い勝手が悪い。【解決手段】  本発明を構成する軟水装置は、片手で握持可能な外周筐体で周設した二つの分離した軟水化機構と活性化機構とで構成し軽量化したものであって、イオン交換樹脂を再生可能とする機能を備え、当該軟水化機構の吐出口をシャワーヘッドに、当該活性化機構の給水口をシャワーホースにそれぞれ装着自在とした構成としている。【選択図】図３
2011104576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入口と吐出口との間にそれぞれフィルタを介してイオン交換樹脂を充填した、片手で握持可能な形状に周設した筐体を備えた軟水化機構、吸入口と吐出口の近傍にそれぞれオリフィスを付設し、当該オリフィス内側に塩化ナトリウムを充填した、片手で握持可能な形状に周設した筐体を備えた活性化機構、並びにシャワーヘッドの吸入口と当該軟水化機構器の吐出口とを相互に連結する装着自在な連結機構、当該軟水化機構の吸入口とシャワーホースの吐出口とを相互に連結する装着自在な連結機構及び当該軟水化機構の吸入口と当該活性化機構の吐出口とを相互に連結する装着自在な連結機構、当該活性化機構の吸入口とシャワーホースの吐出口とを相互に連結する装着自在な連結機構とで構成したことを特徴とするシャワーヘッドに装着自在とした筐体分離型軟水装置
【請求項２】
当該活性化機構に開閉自在な密閉開口機構を設けたことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のシャワーヘッドに装着自在とした筐体分離型軟水装置
【請求項３】
当該軟水化機構に開閉自在な密閉開口機構を設けたことを特徴とする特許請求の範囲第１項、または第２項記載のシャワーヘッドに装着自在とした筐体分離型軟水装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、浴室、シャワールーム、洗面室などに洗顔、洗髪、洗身などの必需品として一般的に装備されている軟水装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  軟水装置は、狭義の意味としてはナトリウム型のイオン交換樹脂を使用し、原水や水道水に含まれる硬度成分、すなわちカルシウム及びマグネシウムをナトリウムイオンと置換させることにより軟水を得る機能を意味する概念である。ここでは原水や水道水から硬度成分を除去し、軟水を採水することを軟水化と称する。【０００３】  なお、軟水装置は広義の意味としては前記記載の軟水化の機能の他に、飽和状態になったイオン交換樹脂に塩水を流しイオン交換樹脂から硬度成分を除去する機能も含めたことを意味する概念もある。ここでは後者の機能、つまり塩水を流しイオン交換樹脂から硬度成分を除去することを活性化と称する。【０００４】  硬水は、石鹸の泡立ちが悪くなったり肌を乾燥させたり、また軽い肌荒れなど、肌トラブルにも大敵であるため、健康弱者や女性などは特に軟水を志向する傾向が強いといわれている。【０００５】  既存の軟水装置としては、浴室ユニット内などの壁面や浴槽側面に埋設し入浴者には直接目に触れない箇所に設置する軟水装置、たとえば特許文献１に開示されているような浴槽ユニット内に浴槽ユニットを構成する構成部材と一体化した軟水装置などがあるが、軟水化機構と活性化機構を分離可能とした筐体を有する軟水装置ではない。【０００６】  あるいは非特許文献１（通販生活  ２００９秋冬号）に開示されているように軟水装置を浴室の片隅に露出して設置しているものなどがあるが、これも軟水化機構を活性化機構を分離可能とする筐体から構成された軟水装置ではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２８２１６１号公報
【非特許文献１】
【０００８】通販生活  ２００９秋冬号  ５８ページ  株式会社カタログハウス発行
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】  前述のごとく特許文献１（特開２００２−２８２１６１号公報発明）は浴室ユニット内に浴室ユニットを構成する構成部材と一体化した軟水装置を取り付け、軟水装置と繋がる配管とか軟水装置そのものを露出することなく浴室ユニット内に装備した構成を発明の本旨とするものである。このような軟水装置の場合には浴室ユニット自体の設置工事の際に軟水装置を浴室に設置する必要があり、入浴者等がその後に軟水装置の設置を希望しても、軟水装置を新たに浴室ユニット内に設置するのは簡単な作業ではできない。【００１０】  また非特許文献１（通販生活  ２００９秋冬号）に記載の軟水装置は、浴室内の一部に配管とともに露出して配置するもので、使い勝手が悪く入浴者等に圧迫感や窮屈感を与える場合もあるし、また浴室をさらに狭くし、洗顔、洗髪、洗身などの動作にも不便である。【００１１】  そこで、本発明が解決しようとする課題は、浴室ユニットの設置工事と同時に軟水装置を浴室に装備していなかった場合にも手間をかけずに、たとえば簡単な作業でシャワーヘッドに軟水装置を取り付け、入浴者等が入浴中などに片手で軟水装置を使用できるようにしようとするものである。軟水化機構と活性化機構とに機能を分離した構成としているので、軽量化が可能で片手で握持可能な重量となっている。【００１２】  さらに、狭い浴室、シャワールームなどの空間をできるだけ使い勝手の良い広い空間にし、洗顔、洗髪、洗身などに有効活用しようとするものである。【００１３】  なお、イオン交換樹脂が飽和し軟水化の効率が低下したときには、軟水化機構とシャワーホース間に活性化機構を連結し、イオン交換樹脂に塩水を流しイオン交換樹脂から硬度成分を除去することを可能とするものでもある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】  本発明のシャワーヘッドに装着自在とした軟水装置は、前述課題等を解決するために次の構造から構成している。請求項１に記載の発明の係るシャワーヘッドに装着自在とした筐体分離型軟水装置は、吸入口と吐出口との間にそれぞれフィルタを介してイオン交換樹脂を充填した、片手で握持可能な形状に周設した筐体を備えた軟水化機構、吸入口と吐出口の近傍にそれぞれオリフィスを付設し、当該オリフィス内側に塩化ナトリウムを充填した、片手で握持可能な形状に周設した筐体を備えた活性化機構、並びにシャワーヘッドの吸入口と当該軟水化機構器の吐出口とを相互に連結する装着自在な連結機構、当該軟水化機構の吸入口とシャワーホースの吐出口とを相互に連結する装着自在な連結機構及び当該軟水化機構の吸入口と当該活性化機構の吐出口とを相互に連結する装着自在な連結機構、当該活性化機構の吸入口とシャワーホースの吐出口とを相互に連結する装着自在な連結機構とで構成している。【００１５】  請求項２に記載の発明の係るシャワーヘッドに装着自在とした筐体分離型軟水装置は、特許請求の範囲第１項記載の構成にさらに当該活性化機構に開閉自在な密閉開口機構を設けた構造として、活性化機構内に充填した塩化ナトリウムの詰め替えを可能とする構成としている。【００１６】  請求項３に記載の発明の係るシャワーヘッドに装着自在とした筐体分離型軟水装置は、特許請求の範囲第１項記載、または第２項記載の構成にさらに当該軟水化機構に開閉自在な密閉開口機構を設けた構造として、軟水化機構内に充填したイオン交換樹脂の詰め替えを可能とする構成としている。
【発明の効果】
【００１７】  前述の記述内容から明確なように、本発明に係わるシャワーヘッドに装着自在とした軟水装置の場合には、浴室等の設置工事の際に軟水装置の設置を併せて行う必要もなくなるので、既存のシャワーセットに本発明品である軟水装置を簡単な作業で装着することができる。しかも握持可能な外周筐体で周設した軟水化機構と活性化機構とを分離可能とした軽量化サイズなので、入浴者には圧迫感や窮屈感を与えることもなく、また浴室等の空間をさらに狭めるものではないので、洗顔、洗髪、洗身などの入浴者等の動作にも何ら支障がない。【００１８】  特許請求の範囲第２項に記載の発明の場合には、活性化機構に開閉自在な密閉開口機構を設けた構造としているので、活性化機構内に充填した塩化ナトリウムの詰め替えを簡単に行うことができる。【００１９】  特許請求の範囲第３項に記載の発明の場合には、軟水化機構に開閉自在な密閉開口機構を設けた構造としているので、軟水化機構内に充填したイオン交換樹脂の詰め替えを簡単に行うことができる。
【発明を実施するための形態】
【００２０】  まず入浴者などが入浴中に軟水を利用する際には、吸入口と吐出口との間にそれぞれフィルタを介してイオン交換樹脂を充填した、片手で握持可能な形状に周設した筐体を備えた軟水化機構をシャワーヘッドとシャワーホースとの間に相互に装着自在な連結機構とで連結した構成の軟水装置で軟水を採水する。
【００２１】  次に飽和状態になったイオン交換樹脂に塩水を流しイオン交換樹脂から硬度成分を除去する際には、吸入口と吐出口の近傍にそれぞれオリフィスを付設し、当該オリフィス内側に塩化ナトリウムを充填した、片手で握持可能な形状に周設した筐体を備えた活性化機構をシャワーホースと片手で握持可能な形状に周設した筐体を備えた軟水化機構との間に相互に装着自在な連結機構とで連結した構成の軟水装置で、原水ないしは水道水を適度に通水しイオン交換樹脂の硬度成分を除去する。
【００２２】  さらに特許請求の範囲第２記載の発明では、活性化機構に開閉自在な密閉開口機構を設けた構造としているので、活性化機能の劣化した、活性化機構内に充填した塩化ナトリウムの詰め替えを簡単に行うことができる。
【００２３】  また特許請求の範囲第３項記載の発明では、軟水化機構に開閉自在な密閉開口機構を設けた構造としているので、飽和状態となって軟水化機能の劣化した、軟水化機構内に充填したイオン交換樹脂の詰め替えを簡単に行うことができる。
【実施例】
【００２４】  まず入浴者などが本発明である軟水装置２を使用して軟水を採水する際に使用する組み合わせ形態を、図１と図３を使用して説明する。軟水化機構３はイオン交換樹脂１３を外部に流出させないために軟水化機構３の吸入口１６には吸入口フィルタ１４、軟水化機構３の吐出口９には吐出口フィルタ１１を付設した外周筐体１２内にイオン交換樹脂１３を充填し、その軟水化機構３の外周筐体１２は片手で握持可能な形状に周設した構造としている。【００２５】  軟水化機構３の吐出口９とシャワーヘッド１の吸入口７とを連結する装着自在な連結機構は、シャワーヘッド１の吸入口７に雄ねじ８を螺設し、そのシャワーヘッド１の吸入口７に対向する軟水化機構３の吐出口９に雌ねじ１０を螺設した構成としている。【００２６】  次に軟水化機構３の吸入口１６とシャワーホース４の吐出口２４とを連結する装着自在な連結機構は、シャワーホース４の吐出口２４に雌ねじ２５を螺設し、そのシャワーホース４の吐出口２４に対向する軟水化機構３の吸入口１６に雄ねじ１５を螺設した構成としている。【００２７】  ここで軟水装置２を図１に示す組み合わせ形態に構成すると、軟水装置２に水道水や原水を通水することにより入浴者などが簡単に軟水を利用することができる。【００２８】  飽和状態となって軟水化機能３の劣化したイオン交換樹脂１３を活性化する際に使用する組み合わせ形態を、図２と図３を使用して説明する。活性化機構６は、吸入口２２と吐出口１７の近傍にそれぞれオリフィス１９、２１を付設し、当該オリフィス１９、２１内側に塩化ナトリウム２０を充填し、当該活性化機構６の外周筐体２６は片手で握持可能な形状に周設した構造としている。
なお、図２に記載の軟水化機構３については、図１に記載の軟水化機構３と同じなので詳細については言及しない。【００２９】  活性化機構６の吐出口１７と軟水化機構３の吸入口１６とを連結する装着自在な連結機構は、活性化機構６の吐出口１７に雌ねじ１８を螺設し、当該活性化機構６の吐出口１７に対向する軟水化機構３の吸入口１６に雄ねじ１５を螺設した構成としている。【００３０】  次に活性化機構６の吸入口２２とシャワーホース４の吐出口２４とを連結する装着自在な連結機構は、シャワーホース４の吐出口２４に雌ねじ２５を螺設し、そのシャワーホース４の吐出口２４に対向する軟水化機構３の吸入口２２に雄ねじ２３を螺設した構成としている。【００３１】  ここで軟水装置２を図２に示す組み合わせ形態に構成すると、水道水や原水で適度に通水することにより塩化ナトリウム２０水溶液で飽和状態となって軟水化機能の劣化したイオン交換樹脂１３を再活性化することができる。【００３２】  次に図４に基づき軟水装置２の軟水化機構３に設けた開閉自在な密閉開口機構２７について説明する。当該軟水化機構３の吐出口９の近傍で、その外周筐体１２を二分化し、その二分化した箇所に螺合可能ならしめる雄ねじと雌ねじを螺設した構造としている。この開閉自在な密閉開口機構２７を設けておけば、イオン交換樹脂１３の詰め替えも簡単に行うことができる。【００３３】  なお、その二分化する箇所は当該軟水化機構３の吸入口１６の近傍であっても同様な効果を発揮する。当該軟水化機構３に設けた開閉自在な密閉開口機構２７については雄ねじと雌ねじを螺設した構造に限定されるものではなく、強度と密閉機能があれば嵌合機構や咬合機構の構造であってもよい。ここで当該密封開口機構２７の密閉機能を向上させるためにパッキンを介在させることもできる。【００３４】  またイオン交換樹脂１３よりメッシュの微細な、軟水化機構３の内面形状に相応した形態を備えた、開閉機構を有する袋体にイオン交換樹脂１３を充填したものを、当該軟水化機構３内部に充填してもよい。このときには吸入口フィルタ１４や吐出口フィルタ１１を省略することも可能である。【００３５】  次に図５に基づき軟水装置２の活性化機構６に設けた開閉自在な密閉開口機構２８について説明する。当該活性化機構６の吐出口１７の近傍で、その外周筐体２６を二分化し、その二分化した箇所に螺合可能ならしめる雄ねじと雌ねじを螺設した構造としている。この開閉自在な密閉開口機構２８を設けておけば、塩化ナトリウム２０の詰め替えも簡単に行うことができる。【００３６】  なお、その二分化する箇所は当該活性化機構６の吸入口２２の近傍であっても同様な効果を発揮する。当該活性化機構６に設けた開閉自在な密閉開口機構２８については、雄ねじと雌ねじを螺設した構造に限定されるものではなく、強度と密閉機能があれば嵌合機構や咬合機構の構造であってもよい。ここで当該密閉開口機構２８の密閉機能を向上させるためにパッキンを介在させることもできる。【００３７】  また塩化ナトリウム２０よりメッシュの微細な、活性化機構６の内面形状に相応した形態を備えた、開閉機構を有する袋体に塩化ナトリウム２０を充填したものを、当該活性化機構６内部に充填してもよい。【００３８】  なお、活性化機構６の吸入口２２とシャワーホース４の吐出口２４とを連結する装着自在な連結機構、活性化機構６の吐出口１７と軟水化機構３の吸入口１６とを連結する装着自在な連結機構、及び軟水化機構３の吐出口９とシャワーヘッド１の吸入口７とを連結する装着自在な連結機構については、前記記載の一対の雄ねじと雌ねじを螺設した構造に限定されるものではなく、強度と密閉機能があれば嵌合機構や咬合機構の構造であってもよい。ここで当該装着自在な連結機構の密閉機能を向上させるためにパッキンを介在させることもできる。【００３９】  以上、この発明を前述の実施例に基づき説明したが、この発明はその要旨を変更しない範囲で種々変更実施可能なのは当然である。つまり本発明に基づく実施例は前記記載のものだけに限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４０】  軟水は硬水と異なり、石鹸の泡立ちが悪くなったり、肌を乾燥させたり、また軽い肌荒れなどを悪化させたりすることが少ないので、軟水器は洗顔、洗髪、洗身などの際に原水や水道水を軟水化するためカルシュウムやマグネシウムを取り除く装置として使用され、健康弱者や女性などに志向されている。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】  この発明に係わる軟水装置から軟水を採水する際に使用する組み合わせ形態を、混合栓を含む一形態として記載した斜視図である。
【図２】  この発明に係わる軟水装置から飽和状態となって軟水化機能の劣化したイオン交換樹脂を活性化する際に使用する組み合わせ形態を、混合栓を含む一形態として記載した斜視図である。
【図３】  この発明に係わる軟水装置の軟水化機構と活性化機構、シャワーヘッド及びシャワーホースとを連結する装着自在とした連結機構を示す斜視図である。なお、軟水装置の軟水化機構と活性化機構の内部構造を理解するために、それぞれの機構を各二か所で切断してその断面を記載している。
【図４】  この発明に係わる軟水装置の軟水化機構に開閉自在な密閉開口機構を設けたことを示す斜視図である。
【図５】  この発明に係わる軟水装置の活性化機構に開閉自在な密閉開口機構を設けたことを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】１  シャワーヘッド
２  軟水装置
３  軟水化機構
４  シャワーホース
５  混合栓
６  活性化機構
７  シャワーヘッドの吸入口
８  雄ねじ
９  軟水化機構の吐出口
１０  雌ねじ
１１  吐出口フィルタ
１２  外周筐体
１３  イオン交換樹脂
１４  吸入口フィルタ
１５  雄ねじ
１６  軟水化機構の吸入口
１７  活性化機構の吐出口
１８  雌ねじ
１９  オリフィス
２０  塩化ナトリウム
２１  オリフィス
２２  活性化機構の吸入口
２３  雄ねじ
２４  シャワーホースの吐出口
２５  雌ねじ
２６  外周筐体
２７  密閉開口機構
２８  密閉開口機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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