(57)【要約】【課題】シフトレバーの端部の小径化を可能とするシフトレバー装置のコネクタ構造を提供する。【解決手段】シフトノブ１１のオス型端子１１４ａ、１１４ｂに接続可能なオス型端子１０４ａ、１０４ｂを収容するメス型コネクタ９をレバー本体１０に設ける。メス型コネクタ９を、メス型端子１０４ａ、１０４ｂを収容する開放凹部９４を設けたコネクタ本体９１と、開放凹部９４にメス型端子１０４ａ、１０４ｂを収容した状態で開放凹部９４を覆うカバー体９２と、で構成する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロッド部で連結されるシフトノブおよびレバー本体の一方に、メス型端子を収容するメス型コネクタが設けられるとともに、他方に前記メス型端子に接続されるオス型端子が設けられ、シフトノブをレバー本体に組み付けることにより、前記オス型端子と前記メス型端子とが接続されるシフトレバー装置のコネクタ構造であって、
前記メス型コネクタは、前記メス型端子を収容可能な開放凹部を、前記ロッド部側の側面に設けたコネクタ本体と、前記メス型端子を収容した状態で前記開放凹部を覆うカバー体と、を備えたことを特徴とするシフトレバー装置のコネクタ構造。
【請求項２】
前記レバー本体は、前記シフトノブを伝って滴る液体を回収する液掛かり防止部材を備え、この液掛かり防止部材に前記カバー体を一体形成したことを特徴とする請求項１に記載のシフトレバー装置のコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シフトレバー装置のコネクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のシフトレバー装置は、例えば、ハーネス挿通孔内にメス型端子が収容される係合部材と、シフトノブの下端部に凹部が形成されると共にオス型端子が設けられたシフトレバーと、を備え、前記シフトノブの凹部を係止部材に係合させることによって組み付けられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
具体的には、前記係止部材のハーネス挿通孔にハーネスを通し、該ハーネスの先端に設けられたメス型端子をシフトノブのオス型端子に接続したのち、前記シフトノブを下降させて前記凹部を係止部材に係合させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３１８６５３６号公報（第２頁、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、かかる従来のシフトレバーのコネクタ構造にあっては、メス型端子の保持強度を確保するのに必要な肉厚分だけメス型端子を保持する位置が係止部材のレバー本体挿通孔から離れた位置となるため、係止部材が径方向に大きく形成される。したがって、シフトレバーの下端部が大径化するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、シフトレバーの端部の小径化を可能とするシフトレバー装置のコネクタ構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にあっては、ロッド部で連結されるシフトノブとレバー本体とを備え、これらの一方に、メス型端子を収容するメス型コネクタを設け、他方に前記メス型端子に接続可能なオス型端子を設け、前記シフトノブをレバー本体に組み付けて前記オス型端子とメス型端子とを接続させるシフトレバー装置のコネクタ構造であって、前記メス型コネクタは、前記メス型端子を収容可能な開放凹部を、前記ロッド部側の側面に設けたコネクタ本体と、該コネクタ本体にメス型端子を収容した状態で前記開放凹部を覆うカバー体と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ロッド部側の側面に形成されたコネクタ本体の開放凹部にメス型端子を収容した状態で前記開放凹部をカバー体で覆ってメス型コネクタが形成されるため、メス型コネクタを薄型化でき、シフトノブの端部の小径化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明のコネクタ構造が適用されるシフトレバー装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すシフトレバー装置のシフトノブをレバー本体に組み付ける途中を示す要部斜視図である。
【図３】図３は、図１に示すシフトレバー装置のシフトノブをレバー本体に組み付け完了した状態を示す要部の斜視図である。
【図４】図４は、本発明のコネクタ構造を示す分解斜視図である。
【図５】図５は、本発明のコネクタ構造の組み付け完了状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、図３中VI−VI線に沿った拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、本実施形態は、自動変速機を変速操作するシフトレバー装置に例をとって説明する。
【００１１】
図１に示すように、シフトレバー装置１は、車体側に固定される支持台２と、この支持台２の回転軸受部２１に回転軸部３１がシフト方向に回転自在に支持され、ドライバの操作位置である上端部（後述のシフトノブ１１の取付位置）がレバー操作方向Ａに移動可能に配置されたシフトレバー３と、支持台２の上方に配置されたインジケータケース４と、このインジケータケース４の長孔４１を塞ぐ位置に配置されたスライドプレート５と、を備えている。
【００１２】
また、支持台２の上方位置には、シフトロック機構６と、このシフトロック機構６を作動させるシフトロックソレノイド７などが固定される。
【００１３】
インジケータケース４には、変速位置などが表示されているとともに、シフトレバー３のレバー操作範囲に亘って長孔４１が形成されている。スライドプレート５には開口部５１が形成され、この開口部５１にはシフトレバー３が貫通されている。スライドプレート５は、レバー操作方向Ａにスライド自在であり、シフトレバー３とともにスライドする。
【００１４】
シフトレバー３は、レバー本体１０とシフトノブ１１とを備えている。レバー本体１０は、図２に示すように、ロッド部としての金属ロッド１０１と、この金属ロッド１０１にモールド樹脂成形により一体成形された樹脂ブロック部１０２と、を備えている。樹脂ブロック部１０２には、回転中心となる回転軸部３１（図１参照）が設けられている。
【００１５】
シフトノブ１１は、図３および図６に示すように、金属ロッド１０１の先端に挿入されることにより装着される。シフトノブ１１は、金属ロッド１０１が挿入される挿入孔１１１を有して、強度の高い材質で形成されたノブフレーム１１２と、このノブフレーム１１２の外周を覆って表装され、塩化ビニルなどの弾性を有する樹脂によって形成されたノブカバー１１３と、によって構成される。なお、図１、図３および図６中、Ｆｒは車両前方、Ｒｒは車両後方を示す。
【００１６】
シフトノブ１１には、図１に示すように、オーバードライブスイッチＳＷと、このスイッチＳＷから延びる図示省略したシフトノブ１１側の一対のハーネスが設けられている。これらハーネスの端部は、図２に示すようにシフトノブ１１の下端に突出して露出されるオス型端子１１４ａ、１１４ｂに接続されている。このとき、オス型端子１１４ａ、１１４ｂは、シフトノブ１１の下端部に形成した凹部１１５の内部に配置されている。
【００１７】
また、樹脂ブロック部１０２の上端には、シフトノブ１１を伝って滴る液体を回収する液掛かり防止部材８が設けられている。
【００１８】
液掛かり防止部材８は、図４および図５にも示すように、樹脂により平面形状がほぼ矩形状として一体成形され、そのほぼ中心部に金属ロッド１０１を挿通する中心孔８１が形成されている。
【００１９】
また、液掛かり防止部材８の中心孔８１を形成した中心部分には、側壁８２のほぼ同じ高さとなる隆起部８４が設けられ、この隆起部８４と側壁８２との間が樋状の液受部８５となっている。
【００２０】
さらに、液掛かり防止部材８は、矩形状となった１辺のほぼ中央部に舌片８６が垂設されるとともに、その舌片８６を設けた辺に隣接する両辺にＵ字状の係合片８７が一対設けられる。一方、樹脂ブロック部１０２の上端部外周には、舌片８６に対応する位置にこれの形状にほぼ沿った図示省略した凹部が形成されるとともに、係合片８７に対応する位置に係止爪１０３が突設されている。これにより、舌片８６を凹部に差し込みつつ係合片８７を係止爪１０３に係合させることにより、液掛かり防止部材８が樹脂ブロック部１０２の上端に固定され、その液掛かり防止部材８がレバー本体１０の一部を構成するようになっている。
【００２１】
したがって、液掛かり防止部材８は、シフトノブ１１の下方に位置して取り付けられることになり、シフトノブ１１を伝って滴った液体は、液掛かり防止部材８の側壁８２の内側に一旦溜められ、その液体量が多い場合は液体排出口８３から排出される。
【００２２】
シフトノブ１１が取り付けられるレバー本体１０には、図４に示すように、メス型端子１０４ａ、１０４ｂを収容するメス型コネクタ９が設けられている。メス型端子１０４ａ、１０４ｂは、図示省略した変速制御部から延びるレバー本体１０側の一対のハーネス１０５ａ、１０５ｂの端部に接続されている。このとき、一対のメス型端子１０４ａ、１０４ｂは、シフトノブ１１側のオス型端子１１４ａ、１１４ｂに対向する状態で、金属ロッド１０１の周方向に並設されている。
【００２３】
メス型コネクタ９は、コネクタ本体９１とカバー体９２とからなり、レバー本体１０の金属ロッド１０１の車両後方側に位置している。コネクタ本体９１の車両前方側（ロッド部としての金属ロッド１０１側）の側面９３には、メス型端子１０４ａ、１０４ｂを収容する開放凹部９４が設けられている。そして、カバー体９２は、開放凹部９４にメス型端子１０４ａ、１０４ｂを収容した状態で、その開放凹部９４を覆うようになっている。なお、コネクタ本体９１の上端面には、オス型端子１１４ａ、１１４ｂを挿入する開口部９８が形成されている。
【００２４】
コネクタ本体９１は、レバー本体１０とは別体として樹脂などの絶縁材料によって一体成形される。図４に示すように、コネクタ本体９１の下部には、下方に延びる嵌合部９５が設けられるとともに、嵌合部９５の上端部には側壁８２の上端に当接されるフランジ部９６が設けられる。そして、嵌合部９５が液受部８５の側壁８２と隆起部８４の外面とに密接嵌合された状態で、フランジ部９６が側壁８２の上端面に載置されることにより、コネクタ本体９１は液掛かり防止部材８の上側に取り付けられる。
【００２５】
また、カバー体９２は、液掛かり防止部材８の中心孔８１のコネクタ本体９１に対向する周縁部から必要な強度を確保した上で薄肉化させて一体に立設される。そして、そのカバー体９２は、中心孔８１から連続して立設したことにより、金属ロッド１０１に近接もしくは接触した状態で配置される。
【００２６】
ところで、メス型端子１０４ａ、１０４ｂは、コネクタ本体９１とカバー体９２との間に挟持された状態で保持されるが、それらメス型端子１０４ａ、１０４ｂに接続されたハーネス１０５ａ、１０５ｂは、液掛かり防止部材８の液受部８５の底面に形成された図示省略した切欠き穴に挿通された後、変速制御部へと配索されるようになっている。このとき、その切欠き穴の両側には、図２および図３に示すように、側壁８２と隆起部８４との間を閉止する閉塞壁８８が設けられ、その閉塞壁８８によって液受部８５を流れる液体が前記切欠き穴に至るのが防止される。
【００２７】
したがって、シフトノブ１１をレバー本体１０に組み付ける際には、まず、図４に示すように、メス型端子１０４ａ、１０４ｂをコネクタ本体９１とカバー体９２との間に配置して、それらメス型端子１０４ａ、１０４ｂをコネクタ本体９１の開放凹部９４に嵌め込んだ後、コネクタ本体９１を嵌合部９５およびフランジ部９６を介して液掛かり防止部材８に取り付ける。このとき、同時に開放凹部９４はカバー体９２によって覆われることになり、この状態でメス型コネクタ９の組み付けが完了する。
【００２８】
また、メス型コネクタ９を組み付ける際、カバー体９２の上端部両側には凸部９９（図４参照）が設けられており、その凸部９９が、図６に示すように、コネクタ本体９１の上端部両側に形成された係合穴部１００（図２参照）に係合されることにより、コネクタ本体９１とカバー体９２の上端部どうしが強固に結合されるようになっている。
【００２９】
そして、メス型コネクタ９の組み付けが完了した後、図２に示すように、オス型端子１１４ａ、１１４ｂと図４に示したメス型端子１０４ａ、１０４ｂとを位置合せしつつ、シフトノブ１１の挿入孔１１１を金属ロッド１０１の上端部から差し込んでいき、最終的には、図３および図６に示すように、オス型端子１１４ａ、１１４ｂがメス型コネクタ９の開口部９８から挿入されて、オス型端子１１４ａ、１１４ｂとメス型端子１０４ａ、１０４ｂとが相互に接続される。
【００３０】
このとき、オス型端子１１４ａ、１１４ｂとメス型端子１０４ａ、１０４ｂとを正確に位置合せさせるように、シフトノブ１１のノブフレーム１１２から下方に延設した断面Ｌ字状のガイド片１１６が、コネクタ本体９１の両側部に上下方向に形成した凹設部９７に摺動自在に係合されるようになっている。
【００３１】
また、図３に示すように、シフトノブ１１がレバー本体１０に取り付け完了されて、オス型端子１１４ａ、１１４ｂとメス型端子１０４ａ、１０４ｂとが接続完了された状態では、シフトノブ１１のノブカバー１１３の下端部は、図６に示すように、メス型コネクタ９の上端部外側を囲繞して覆うようになっている。
【００３２】
以上の構成により、本実施形態のシフトレバー装置１のコネクタ構造によれば、メス型端子１０４ａ、１０４ｂを収容するメス型コネクタ９はレバー本体１０側に設けられるようになっており、メス型コネクタ９には、メス型端子１０４ａ、１０４ｂを収容する開放凹部９４がコネクタ本体９１に設けられ、開放凹部９４がカバー体９２で覆われる。
【００３３】
これにより、図６に示すように、メス型コネクタ９の前後方向の厚さを薄くすることができ、シフトノブ１１のノブカバー１１３の小型化を図ることがでできる。
【００３４】
このように、コネクタ本体９１に収容したメス型端子１０４ａ、１０４ｂを覆うカバー体９２は、コネクタ本体９１と金属ロッド１０１との間に介在されるので、メス型端子１０４ａ、１０４ｂが金属ロッド１０１に直接に接触するのを阻止して、一対のメス型端子１０４ａ、１０４ｂ同士の短絡を防止できる。
【００３５】
また、本実施形態によれば、一対のメス型端子１０４ａ、１０４ｂは金属ロッド１０１の周方向に並設されているので、メス型端子１０４ａ、１０４ｂの配置スペースを金属ロッド１０１の径方向に最小とすることができる。これにより、メス型コネクタ９の厚みをより小さくして、シフトノブ１１のノブカバー１１３の更なる小径化を図ることができる。
【００３６】
さらに、本実施形態によれば、カバー体９２を液掛かり防止部材８と一体に設けたので、部品点数の削減を図ることができるとともに、液掛かり防止部材８の組み付けと同時にカバー体９２の組み付けを完了できる。また、組付作業性の効率化をも達成することができる。
【００３７】
ところで、本発明のシフトレバー装置のコネクタ構造は、前記実施形態で自動変速機のシフトレバー装置に例をとって説明したが、これに限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で各種変更が可能であり、例えば、マニュアルミッションのシフトレバー装置にあっても、ノブにスイッチが設けられる場合は本発明を適用することができる。
【００３８】
また、シフトノブ１１に設けられるスイッチは、オーバードライブスイッチＳＷに限ることなく他のスイッチ、例えば、４駆と２駆との切り換えスイッチであってもよい。
さらに、オス型端子をレバー本体側に設けるとともに、メス型端子をシフトノブ側に設けても良い。
【符号の説明】
【００３９】
１  シフトレバー装置
８  液掛かり防止部材
９  メス型コネクタ
１０  レバー本体
１１  シフトノブ
９１  コネクタ本体
９２  カバー体
９３  コネクタ本体の側面
９４  開放凹部
１０１  金属ロッド（ロッド部）
１０４ａ、１０４ｂ  メス型端子
１１４ａ、１１４ｂ  オス型端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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