(57)【要約】【課題】金属焼結フィルタを安価に再生できる再生方法を提供する。【解決手段】金属焼結フィルタ２の内周側から、１７０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気を内周面３１に噴射する。これにより、噴射された水蒸気は、金属焼結フィルタ２において、内周面３１の近傍から外周側に向かい奥深く浸透して外周面３２に透過することができる。このため、内周面３１または外周面３２から離れて奥の方に深く入り込んだ異物を、金属焼結フィルタ２の外周側に向かって押し出すことができる。また、１７０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気は、周知の水蒸気発生装置により発生することができ、安価に得ることができる。以上により、安価に金属焼結フィルタ２を再生することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状に設けられた金属焼結フィルタの再生方法であって、
前記金属焼結フィルタの内周側から、１５０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気を前記金属焼結フィルタの内周面に噴射することを特徴とする金属焼結フィルタの再生方法。
【請求項２】
請求項１に記載の金属焼結フィルタの再生方法であって、
前記金属焼結フィルタの内周側から、１７０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気を前記金属焼結フィルタの内周面に噴射することを特徴とする金属焼結フィルタの再生方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の金属焼結フィルタの再生方法を実施するための金属焼結フィルタ再生装置であって、
前記金属焼結フィルタの内周側に配されて、前記金属焼結フィルタの内周面に水蒸気を噴射するノズルを備え、
このノズルは、水蒸気発生装置から供給される水蒸気を複数の噴孔を通じて噴射することを特徴とする金属焼結フィルタ再生装置。
【請求項４】
請求項３に記載の金属焼結フィルタ再生装置において、
前記金属焼結フィルタが収容されて水蒸気の噴射が行われる再生容器と、
この再生容器内に前記金属焼結フィルタが収容されるように、前記金属焼結フィルタの両端を保持する２つの保持部材と、
この２つの保持部材の内の一方の保持部材と一体に設けられ、この一方の保持部材とともに直線的に移動することができるスライダとを備え、
他方の保持部材は、前記再生容器に対する相対位置が変わらないように組み込まれ、
前記スライダは、前記一方の保持部材を前記他方の保持部材に対して直線的に近付けたり、遠ざけたりすることができることを特徴とする金属焼結フィルタ再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に金属焼結フィルタの再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、金属焼結フィルタは、孔の大きさや形状がランダムであることから、例えば、微小径の孔に入り込んだ異物が逆洗によっても容易に取り除くことができず、逆洗再生性が低いことが課題視されている（例えば、特許文献１〜３）。
このため、異物除去の難易度に応じて、例えば、酸洗浄、炉内焙焼、炉内加水分解、炉内光輝焙焼洗浄および超音波洗浄等の工程群から複数の工程を選択して高圧ジェット洗浄と組み合わせて金属焼結フィルタの再生が行われている。
【０００３】
しかし、比較的安価な高圧ジェット洗浄や超音波洗浄のみでは、金属焼結フィルタの表面近傍しか異物を除去できず、表面から離れて奥の方に入り込んだ異物を除去することができない。
このため、金属焼結フィルタは再生コストが高く、金属焼結フィルタを新規に交換する方がコスト的に安価になってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３２７９２０号公報
【特許文献２】特開２００２−２３９３２１号公報
【特許文献３】特開２００２−３２２５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、安価に金属焼結フィルタを再生できる再生方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
〔請求項１の手段〕
請求項１に記載の金属焼結フィルタの再生方法は、円筒状に設けられた金属焼結フィルタの再生方法であって、金属焼結フィルタの内周側から、１５０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気を金属焼結フィルタの内周面に噴射する。
これにより、噴射された水蒸気は、金属焼結フィルタにおいて、内周面近傍から外周側に向かい奥深く浸透して外周面に透過することができる。このため、内周面または外周面から離れて奥の方に深く入り込んだ異物を、外周側に向かって押し出すことができる。また、１５０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気は、市販の水蒸気発生装置により発生することができ、安価に得ることができる。
以上により、安価に金属焼結フィルタを再生することができる。
【０００７】
〔請求項２の手段〕
請求項２に記載の金属焼結フィルタの再生方法は、金属焼結フィルタの内周側から、１７０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気を金属焼結フィルタの内周面に噴射する。
これにより、水蒸気の浸透力がさらに高くなるので、異物除去効果をさらに高めることができる。
【０００８】
〔請求項３の手段〕
請求項３に記載の金属焼結フィルタ再生装置は、金属焼結フィルタの内周側に配されて、金属焼結フィルタの内周面に水蒸気を噴射するノズルを備え、ノズルは、水蒸気発生装置から供給される水蒸気を複数の噴孔を通じて噴射する。
これにより、金属焼結フィルタの内周面において、全周に水蒸気を吹き付けて外周側に向かって浸透させることができる。
【０００９】
〔請求項４の手段〕
請求項４に記載の金属焼結フィルタ再生装置は、金属焼結フィルタが収容されて水蒸気の噴射が行われる再生容器と、再生容器内に金属焼結フィルタが収容されるように、金属焼結フィルタの両端を保持する２つの保持部材と、２つの保持部材の内の一方の保持部材と一体に設けられ、一方の保持部材とともに直線的に移動することができるスライダとを備える。
【００１０】
そして、他方の保持部材は、再生容器に対する相対位置が変わらないように組み込まれ、スライダは、一方の保持部材を他方の保持部材に対して直線的に近付けたり、遠ざけたりすることができる。
これにより、金属焼結フィルタの軸方向長さが異なっても、スライダを移動させることで、金属焼結フィルタを確実に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）は金属焼結フィルタ再生装置の正面図であり、（ｂ）は金属焼結フィルタ再生装置の斜視図である。
【図２】（ａ）はノズルの側面図であり、（ｂ）は噴孔の外側開口部を示す部分断面図であり、（ｃ）は金属焼結フィルタ内におけるノズルの位置を示す説明図である。
【図３】水に関する気液の区分、および飽和水蒸気圧曲線を示す温度対圧力図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
実施形態の金属焼結フィルタの再生方法は、円筒状に設けられた金属焼結フィルタの再生方法であって、金属焼結フィルタの内周側から、１７０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気を金属焼結フィルタの内周面に噴射する。
【００１３】
また、実施形態の金属焼結フィルタ再生装置は、金属焼結フィルタの内周側に配されて、金属焼結フィルタの内周面に水蒸気を噴射するノズルを備え、ノズルは、水蒸気発生装置から供給される水蒸気を複数の噴孔を通じて噴射する。
さらに、金属焼結フィルタ再生装置は、金属焼結フィルタが収容されて水蒸気の噴射が行われる再生容器と、再生容器内に金属焼結フィルタが収容されるように、金属焼結フィルタの両端を保持する２つの保持部材と、２つの保持部材の内の一方の保持部材と一体に設けられ、一方の保持部材とともに直線的に移動することができるスライダとを備える。
【００１４】
そして、他方の保持部材は、再生容器に対する相対位置が変わらないように組み込まれ、スライダは、一方の保持部材を他方の保持部材に対して直線的に近付けたり、遠ざけたりすることができる。
【実施例】
【００１５】
〔実施例の構成〕
実施例の金属焼結フィルタ再生装置１の構成を、図１を用いて説明する。
なお、金属焼結フィルタ２とは、ステンレス等の金属粉末を円筒状に成形、焼結してなるものであり、ランダムな寸法および形状の無数の空隙が連続して分布している。そして、金属焼結フィルタ２は、各種工業分野において、液体に含まれる不純物、ごみ等の固型状の異物を除去するために利用されている。
【００１６】
金属焼結フィルタ再生装置１は、例えば、図１に示すように、水蒸気発生装置３の噴射ガン４の先端に装着されるノズル５と、金属焼結フィルタ２が収容されて水蒸気の噴射が行われる再生容器６と、再生容器６内に金属焼結フィルタ２が収容されるように、金属焼結フィルタ２の両端を保持する２つの保持部材７、８と、２つの保持部材７、８の内の一方の保持部材７と一体に設けられ、保持部材７とともに直線的に移動することができるスライダ９とを備える。
【００１７】
なお、水蒸気発生装置３は、手動により開度調整される噴射ガン４と、水蒸気を発生する装置本体１０と、噴射ガン４と装置本体１０とを接続して水蒸気を噴射ガン４まで導くホース１１とを有する周知の構造をなす。
【００１８】
ノズル５は、例えば、図２に示すように、先端部１４が本体部１５よりも縮径するように設けられ、水蒸気を導くための内部流路１６が後端から本体部１５を貫通して先端部１４に達するように設けられている。そして、内部流路１６は、先端部１４において複数の噴孔１７により外部と連通しており、複数の噴孔１７は、例えば、内部流路１６から外周側に向かって放射状に等角度間隔で設けられている。また、噴孔１７の先端は所定の角度でテーパ状に拡径して外部に開口している。なお、内部流路１６の後端側は、噴射ガン４の先端部が挿入可能となるように拡径している。
【００１９】
再生容器６は、保持部材７、８およびスライダ９等が装備されて金属焼結フィルタ２が装着される本体容器１９と、本体容器１９を上方および手前側から覆って、本体容器１９との間に金属焼結フィルタ２を収容する空間２０を形成する開閉カバー２１を有する。なお、開閉カバー２１は、空間２０を可視化するため、例えば、透明に成形された樹脂材料により設けられている。
【００２０】
また、本体容器１９には、水蒸気の液化により生じたドレインを排出するための排出口（図示せず）、および、水蒸気の霧化により生じたミストを余剰の水蒸気とともに回収するためのミスト吸入口（図示せず）が設けられている。また、再生容器６は、所定の脚２２により支持されて固定されているが、キャスターを取り付けて運搬可能にしてもよい。
【００２１】
保持部材７、８は、一方の保持部材７がスライダ９と一体化されてスライダ９とともに直線的に移動可能であり、他方の保持部材８が、例えば、本体容器１９の側壁に固定される。保持部材７、８は、金属焼結フィルタ２の端部が嵌まり込む保持穴２４を有し、保持穴２４に金属焼結フィルタ２の端部を受け入れることで金属焼結フィルタ２を保持する。また、保持部材７、８は、金属焼結フィルタ２を水平に保持できるように装備されている。なお、保持部材８には、ノズル５および噴射ガン４の先端部が通過するための貫通穴２５が保持穴２４と同軸的に設けられている。
【００２２】
スライダ９は、２つのレール２７により形成される溝２８に嵌りながら移動することができる嵌合部（図示せず）を有し、嵌合部を溝２８に嵌めながら移動することで、保持部材７を保持部材８に対して直線的に近付けたり、遠ざけたりすることができる。なお、スライダ９には、本体容器１９に対して位置を固定するための固定具２９が設けられている。
【００２３】
〔実施例の再生方法〕
実施例の金属焼結フィルタ２の再生方法を、図面に基づき説明する。
実施例の再生方法は、金属焼結フィルタ２の内周側から、１７０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気を金属焼結フィルタ２の内周面３１に噴射することにより行われる。すなわち、実施例の再生方法に利用される水蒸気は、水に関する気液の区分を示す温度対圧力図（図３参照）において、温度が飽和水蒸気圧曲線により示される数値以上、かつ圧力が１７０℃における飽和水蒸気圧以上の領域Ａに含まれる温度および圧力を示すものである。
以下に、再生方法の手順を説明する。
【００２４】
まず、開閉カバー２１を開けて、使用済みの金属焼結フィルタ２を本体容器１９に装着する。すなわち、スライダ９を動かして金属焼結フィルタ２の軸方向長さに応じた位置に保持部材７を移動させた後、保持部材７、８に金属焼結フィルタ２を保持させ、スライダ９を固定具２９により固定する。
【００２５】
次に、開閉カバー２１を閉じた後、保持部材８の貫通穴２５を介してノズル５および噴射ガン４の先端部を金属焼結フィルタ２の内周部に挿入する。そして、水蒸気発生装置３の装置本体１０を作動させて１７０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気を発生させ、噴射ガン４を開状態にする。これにより、噴孔１７から、１７０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気が金属焼結フィルタ２の内周面３１に向かって噴射される。
【００２６】
これにより、噴射された水蒸気は、金属焼結フィルタ２において、内周面３１の近傍から外周側に向かい奥深く浸透して外周面３２に透過する。このため、内周面３１または外周面３２から離れて奥の方に深く入り込んだ異物が、金属焼結フィルタ２の外周側に向かって押し出される。
【００２７】
ここで、ノズル５の先端部１４は、ノズル５が金属焼結フィルタ２の内周部に配されたときに、噴孔１７の外側開口が内周面３１と所定のクリアランスを保てるような寸法に設けられている。つまり、水蒸気による再生効果（異物除去効果）が最大になるように、クリアランスが設定され、このようなクリアランスを実現できるように先端部１４の寸法が設定されている。
【００２８】
なお、噴射ガン４を金属焼結フィルタ２に対して前後させることで、ノズル５を金属焼結フィルタ２の内周部で軸方向に移動させ、金属焼結フィルタ２を軸方向の全範囲で再生することができる。
そして、金属焼結フィルタ２を軸方向の全範囲で再生した後、例えば、エアブローにより金属焼結フィルタ２を冷却し、開閉カバー２１を開けて固定具２９を緩め、再生済みの金属焼結フィルタ２を取り出す。
【００２９】
〔実施例の効果〕
実施例の金属焼結フィルタ２の再生方法によれば、金属焼結フィルタ２の内周側から、１７０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気を内周面３１に噴射する。
これにより、噴射された水蒸気は、金属焼結フィルタ２において、内周面３１の近傍から外周側に向かい奥深く浸透して外周面３２に透過することができる。このため、内周面３１または外周面３２から離れて奥の方に深く入り込んだ異物を、金属焼結フィルタ２の外周側に向かって押し出すことができる。また、１７０℃の飽和水蒸気よりも高温かつ高圧の水蒸気は、周知の水蒸気発生装置３により発生することができ、安価に得ることができる。
【００３０】
以上により、安価に金属焼結フィルタ２を再生することができる。
また、この再生方法によれば、焼結金属を変形させたり、変色させたりすることなく、金属焼結フィルタ２を再生することができ、数回にわたり繰り返し再生が可能となる。
【００３１】
また、金属焼結フィルタ再生装置１のノズル５は、水蒸気発生装置３から供給される水蒸気を複数の噴孔１７を通じて噴射する。
これにより、金属焼結フィルタ２の内周面３１において、全周に水蒸気を吹き付けて外周側に向かって浸透させることができる。
【００３２】
また、金属焼結フィルタ再生装置１は、保持部材７と一体化されたスライダ９を備え、スライダ９は、保持部材７を保持部材８に対して直線的に近付けたり、遠ざけたりすることができる。
これにより、金属焼結フィルタ２の軸方向長さが異なっても、スライダ９を移動させることで、金属焼結フィルタ２を確実に保持することができる。
【００３３】
〔変形例〕
金属焼結フィルタ再生装置１の態様および再生方法の態様は、実施例に限定されず種々の変形例を考えることができる。
例えば、実施例の再生方法によれば、図３に示す温度対圧力図において領域Ａに含まれる圧力および温度を示す水蒸気が用いられていたが、温度が飽和水蒸気圧曲線により示される数値以上、かつ圧力が１５０℃における飽和水蒸気圧以上であって１７０℃における飽和水蒸気圧未満の領域Ｂに含まれる温度および圧力を示す水蒸気を用いてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１  金属焼結フィルタ再生装置
２  金属焼結フィルタ
３  水蒸気発生装置
５  ノズル
６  再生容器
７  保持部材（一方の保持部材）
８  保持部材（他方の保持部材）
９  スライダ
１７  噴孔
３１  内周面（金属焼結フィルタの内周面）
【図１】
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【図２】
2011125775.tif 000004
【図３】
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