(57)【要約】【課題】ＣＲ装置や放射線画像撮影装置が混在する場合においても放射線技師等の操作者の使い勝手がよく、しかも、低コストで導入可能な放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】放射線画像撮影システム１００は、少なくとも１つの撮影室Ｒと、放射線画像撮影で画像データＤを取得するＣＲ装置と、放射線画像撮影で画像データＤを取得し、かつ間引きデータＤｔを作成する放射線画像撮影装置１と、画像データＤから診断用放射線画像を得るコンソールＣと、撮影室Ｒに設けられコンソールＣと接続された表示装置５６とを備え、コンソールＣは、ＣＲ装置５２から画像データＤが送信されてきた画像データＤに基づいて作成した間引きデータＤｔ、または、放射線画像撮影装置１から送信されてきた間引きデータＤｔを表示装置５６に転送し、表示装置５６は、コンソールＣから転送された間引きデータＤｔに基づいてプレビュー画像を画面５６ａ上に表示する。【選択図】図１
2011104089.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に放射線を照射して放射線画像撮影を行うための少なくとも１つの撮影室と、
前記撮影室内で行われた放射線画像撮影において画像データを取得するＣＲ装置と、
前記撮影室内で行われた放射線画像撮影において画像データを取得し、かつ、前記画像データに基づいて前記画像データが所定の割合で間引かれた間引きデータを作成する放射線画像撮影装置と、
前記ＣＲ装置と前記放射線画像撮影装置とから送信されてきた前記画像データに画像処理を施して最終的な診断用放射線画像を得るコンソールと、
前記撮影室に設けられ、前記コンソールと接続された表示装置と、
を備え、
前記コンソールは、前記ＣＲ装置から前記画像データが送信されてくると、当該画像データに基づいて当該画像データが所定の割合で間引かれた間引きデータを作成して、当該間引きデータを前記表示装置に転送し、または、前記放射線画像撮影装置から前記間引きデータが送信されてくると、当該間引きデータを前記表示装置に転送し、
前記表示装置は、前記コンソールから転送された前記間引きデータに基づいてプレビュー画像を画面上に表示することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
被写体に放射線を照射して放射線画像撮影を行うための少なくとも１つの撮影室と、
前記撮影室内で行われた放射線画像撮影において画像データを取得するＣＲ装置および放射線画像撮影装置と、
前記ＣＲ装置と前記放射線画像撮影装置とから送信されてきた前記画像データに画像処理を施して最終的な診断用放射線画像を得るコンソールと、
前記撮影室に設けられ、前記コンソールと接続された表示装置と、
を備え、
前記コンソールは、前記ＣＲ装置または前記放射線画像撮影装置から前記画像データが送信されてくると、当該画像データに基づいて当該画像データが所定の割合で間引かれた間引きデータを作成して、当該間引きデータを前記表示装置に転送し、
前記表示装置は、前記コンソールから転送された前記間引きデータに基づいてプレビュー画像を画面上に表示することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記撮影室を複数備え、
前記コンソールは、前記ＣＲ装置または前記放射線画像撮影装置から前記画像データまたは前記間引きデータが送信されてくると、当該ＣＲ装置または当該放射線画像撮影装置が存在する前記撮影室に設置された前記表示装置に前記間引きデータを転送することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記コンソールを複数備え、
前記コンソールは、前記複数の撮影室の中から１つの撮影室を選択することにより、選択された当該撮影室と対応付けられるとともに、当該撮影室に存在する前記ＣＲ装置または前記放射線画像撮影装置から前記画像データまたは前記間引きデータが送信されてくると、当該撮影室に設置された前記表示装置に前記間引きデータを転送することを特徴とする請求項３に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記放射線画像撮影装置は、前記間引きデータを前記コンソールに送信した後、当該間引きデータに対応する前記画像データを前記コンソールに送信することを特徴とする請求項１、請求項３または請求項４に記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムに係り、特に、放射線画像撮影を行う撮影室と放射線画像撮影で得られた画像データを画像処理するコンソールとを備える放射線画像撮影システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される、放射線を用いて撮影された放射線画像が広く用いられている。こうした医療用の放射線画像は、従来、スクリーンフィルムを用いて撮影されていたが、近年、放射線画像のデジタル化が実現されており、例えば、被写体を透過した放射線を輝尽性蛍光体層が形成された輝尽性蛍光体シートに蓄積させた後、この輝尽性蛍光体シートをレーザ光で走査し、これにより輝尽性蛍光体シートから発光される輝尽光を光電変換して画像データを得るＣＲ（Computed Radiography）装置が広く普及している（例えば特許文献１、２等参照）。
【０００３】
また、最近では、放射線画像を得る手段として、照射された放射線を検出し、デジタル画像データとして取得する放射線画像撮影装置が開発されている。このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られている。従来は、支持台と一体的に形成されていたが（例えば特許文献３、４参照）、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納した可搬型の放射線画像撮影装置が開発されている（例えば特許文献５、６参照）。
【０００４】
放射線画像撮影装置としては、照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００５】
現状では、病院や医院に設置されている放射線画像撮影システムでは、既にＣＲ装置が設置されている撮影室に放射線画像撮影装置が導入されつつある状況であり、同じ放射線画像撮影システム内においてＣＲ装置と放射線画像撮影装置とが混在する状況が生まれつつある。
【０００６】
特許文献７では、このように、ＣＲ装置や放射線画像撮影装置等の異なる種類の装置が混在する状況において、ＣＲ装置や放射線画像撮影装置のいずれの装置を用いても、一定した仕上がりの画像を得ることが可能で、しかも、放射線技師等の操作者にとって使い勝手がよいように制御する放射線画像撮影システムが提案されている。
【０００７】
ところで、放射線画像撮影が行われ、放射線画像中に被写体が適切に撮影されているか否か、すなわち被写体が放射線画像上に撮影されているか否かや放射線画像上の適切な位置に被写体が撮影されているか否か等は、放射線技師等の操作者が実際に撮影された画像を見て判断する。
【０００８】
しかし、特許文献７に記載の放射線画像撮影システムでは、撮影した画像が撮影室外に設置されたコンソールの表示画面上に表示されるため、操作者がいちいち撮影室外に出てコンソールの設置場所に行って画像を確認するのでは、操作者にとって不便なものとなる。また、例えば、可搬型の放射線画像撮影装置にモニタ等の表示部を設けておき、撮影された画像を表示部に表示させて確認するように構成することも考えられるが、可搬型の放射線画像撮影装置をブッキー装置に装填する際、ブッキー装置でモニタが見えなくなる場合も少なくなく、使い勝手が必ずしも良くない。さらに、ＣＲカセッテでは、そもそもモニタ等を設けることは困難である。
【０００９】
そこで、特許文献３では、支持台と一体となった放射線画像撮影装置の場合ではあるが、立位撮影用や臥位撮影用の支持台に表示部を設けておき、放射線画像撮影装置から送信された画像データをそれらの表示部に表示して、操作者が撮影室内で確認できるように構成した放射線画像撮影システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−１２１７８３号公報
【特許文献２】特開２００５−１１４９４４号公報
【特許文献３】特許第３８９０１６３号公報
【特許文献４】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献５】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献６】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献７】特許第３８９３８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献３に記載された放射線画像撮影システムのような場合、支持台と一体となった一体型の放射線画像撮影装置を撮影室内に新たに設置する際には、表示部付きの放射線画像撮影装置を設置することに病院等の施設関係者はさほど抵抗感を覚えないが、既にＣＲ装置や放射線画像撮影装置等が撮影室内に設置されている場合には、既存のＣＲ装置や放射線画像撮影装置等に新たにケーブルを配線する等して表示部を追加して設置することには、コスト等の問題もあり、抵抗感を覚えるものである。
【００１２】
しかし、前述したように、操作者が、放射線画像撮影ごとに撮影室外に設置されたコンソールの所に行って撮影した画像を確認しなければならないのでは、操作者にとって放射線画像撮影システムが非常に使い勝手が悪いものとなるため、放射線画像撮影システムでは、この不都合が解消されることが望まれる。
【００１３】
本発明は、上記の点を鑑みてなされたものであり、ＣＲ装置や放射線画像撮影装置が混在する場合においても放射線技師等の操作者の使い勝手がよく、しかも、低コストで導入可能な放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムは、
被写体に放射線を照射して放射線画像撮影を行うための少なくとも１つの撮影室と、
前記撮影室内で行われた放射線画像撮影において画像データを取得するＣＲ装置と、
前記撮影室内で行われた放射線画像撮影において画像データを取得し、かつ、前記画像データに基づいて前記画像データが所定の割合で間引かれた間引きデータを作成する放射線画像撮影装置と、
前記ＣＲ装置と前記放射線画像撮影装置とから送信されてきた前記画像データに画像処理を施して最終的な診断用放射線画像を得るコンソールと、
前記撮影室に設けられ、前記コンソールと接続された表示装置と、
を備え、
前記コンソールは、前記ＣＲ装置から前記画像データが送信されてくると、当該画像データに基づいて当該画像データが所定の割合で間引かれた間引きデータを作成して、当該間引きデータを前記表示装置に転送し、または、前記放射線画像撮影装置から前記間引きデータが送信されてくると、当該間引きデータを前記表示装置に転送し、
前記表示装置は、前記コンソールから転送された前記間引きデータに基づいてプレビュー画像を画面上に表示することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の放射線画像撮影システムは、
被写体に放射線を照射して放射線画像撮影を行うための少なくとも１つの撮影室と、
前記撮影室内で行われた放射線画像撮影において画像データを取得するＣＲ装置および放射線画像撮影装置と、
前記ＣＲ装置と前記放射線画像撮影装置とから送信されてきた前記画像データに画像処理を施して最終的な診断用放射線画像を得るコンソールと、
前記撮影室に設けられ、前記コンソールと接続された表示装置と、
を備え、
前記コンソールは、前記ＣＲ装置または前記放射線画像撮影装置から前記画像データが送信されてくると、当該画像データに基づいて当該画像データが所定の割合で間引かれた間引きデータを作成して、当該間引きデータを前記表示装置に転送し、
前記表示装置は、前記コンソールから転送された前記間引きデータに基づいてプレビュー画像を画面上に表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のような方式の放射線画像撮影システムによれば、放射線画像撮影装置やＣＲ装置が混在する既存のシステムに対して、撮影室内に表示装置を設置するだけでシステムを構成することができる。そのため、システムを容易に構築することが可能となるとともに、低コストでシステムを導入することが可能となる。
【００１７】
また、放射線画像撮影が行われると、放射線画像撮影装置からコンソールに自動的に画像データやプレビュー用の間引きデータが送信され、また、ＣＲ装置からは画像データが自動的に送信され、コンソールは送信されてきた画像データに基づいて自動的に間引きデータを作成する。そして、間引きデータがコンソールから自動的に表示装置に転送され、それに基づいてプレビュー画像が画面上に表示される。
【００１８】
そのため、撮影室の前室でＸ線照射スイッチ操作を行い、次の撮影用に前室から撮影室内に戻り、撮影室内にいる放射線技師等の操作者がその場でプレビュー画像を見ることが可能となり、再撮影要否を判断できるので次の撮影に迅速に着手可能となるため、操作者にとって非常に使い勝手がよいものとなる。また、Ｘ線照射スイッチ操作の際に患者を撮影室内に1人きりに放置する時間が極めて短時間になり、患者のケアを十分に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。
【図２】本実施形態に係る放射線画像撮影システムの別の全体構成を示す図である。
【図３】本実施形態に係る放射線画像撮影システムの別の全体構成を示す図である。
【図４】本実施形態に係る放射線画像撮影システムの別の全体構成を示す図である。
【図５】本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図である。
【図６】図５の放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。
【図７】図５におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図８】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図９】図８の基板上の小領域に形成された放射線検出素子とＴＦＴ等の構成を示す拡大図である。
【図１０】ＣＯＦやＰＣＢ基板等が取り付けられた基板を説明する側面図である。
【図１１】放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図１２】撮影室の構成を示す図である。
【図１３】ＣＲ装置の構成を示す図である。
【図１４】撮影室の内壁等に設置された表示装置を示す図である。
【図１５】撮影オーダ情報の一例を示す図である。
【図１６】コンソールの表示部に表示される撮影オーダ情報が表示された選択画面の一例を示す図である。
【図１７】コンソールの選択画面に表示されるブッキー装置や放射線画像撮影装置に対応するアイコンの一例を示す図である。
【図１８】コンソールの選択画面に表示されるブッキー装置や放射線画像撮影装置に対応するアイコンの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。
【００２１】
本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００は、病院や医院内で行われる放射線画像撮影を想定したシステムであり、撮影室ＲとコンソールＣとを備えている。本実施形態では、図１に示すように、放射線画像撮影システム１００が、複数の撮影室Ｒ（Ｒ１〜Ｒ４）と複数のコンソールＣ（Ｃ１〜Ｃ３）とが所定の接続の仕方で接続されている場合について説明する。
【００２２】
しかし、放射線画像撮影システム１００は、図１に示した構成のほか、例えば、図２に示すように、複数の撮影室Ｒ（Ｒ１〜Ｒ４）と複数のコンソールＣ（Ｃ１〜Ｃ３）がそれぞれネットワークＮを介して接続されるように構成することも可能である。
【００２３】
また、図３や図４に示すように、複数の撮影室Ｒ（Ｒ１〜Ｒ４）と１つのコンソールＣとが所定の接続の仕方で或いはネットワークＮを介して接続されている場合や、さらに、後述する図１２に例示するように、１つの撮影室Ｒと１つのコンソールＣとが接続されている場合にも本発明を適用することが可能である。
【００２４】
なお、図１〜図４では、放射線画像撮影システム１００内の情報等を管理するサーバ等からなる管理装置ＳがネットワークＮを介して接続されている場合が示されているが、管理装置Ｓは必ずしも設けられる必要はない。また、図示を省略するが、ネットワークＮにさらにＨＩＳ（Hospital Information System）やＲＩＳ（Radiology Information System）が接続されるように構成することも可能であり、さらに、例えばコンソールＣから出力された画像データに基づいて放射線画像をフィルムなどの画像記録媒体に記録して出力するイメージャ等が適宜接続される。
【００２５】
ここで、まず、放射線画像撮影システム１００で放射線画像撮影に用いられる放射線画像撮影装置１について説明する。
【００２６】
なお、以下では、放射線画像撮影装置１が可搬型（カセッテ型ともいう。）であり、放射線画像撮影装置１をブッキー装置に装填して用いる場合について説明するが、放射線画像撮影装置１は、支持台と一体的に形成された一体型の放射線画像撮影装置であってもよい。
【００２７】
また、以下では、放射線画像撮影装置１として、シンチレータ等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレータ等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００２８】
図５は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図であり、図６は、放射線画像撮影装置を反対側から見た外観斜視図である。また、図７は、図５のＡ−Ａ線に沿う断面図である。放射線画像撮影装置１は、図５〜図７に示すように、筐体状のハウジング２内にシンチレータ３や基板４等で構成されるセンサパネルＳＰが収納されている。
【００２９】
図５や図６に示すように、本実施形態では、筐体２のうち、放射線入射面Ｒを有する中空の角筒状のハウジング本体部２Ａは、放射線を透過するカーボン板やプラスチック等の材料で形成されており、ハウジング本体部２Ａの両側の開口部を蓋部材２Ｂ、２Ｃで閉塞することで筐体２が形成されている。なお、筐体２をこのようないわゆるモノコック型として形成する代わりに、例えば、フレーム板とバック板とで形成された、いわゆる弁当箱型とすることも可能である。
【００３０】
図５に示すように、筐体２の一方側の蓋部材２Ｂには、電源スイッチ３７や、選択スイッチ３８、コネクタ３９、バッテリ状態や放射線画像撮影装置１の稼働状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケータ４０等が配置されている。
【００３１】
また、図６に示すように、筐体２の反対側の蓋部材２Ｃには、画像データ等をコンソールＣに無線で転送するための通信手段であるアンテナ装置４１が埋め込まれている。なお、画像データ等をコンソールＣに有線方式で転送するように構成することも可能であり、その場合、例えば、前述したコネクタ３９にケーブル等を接続して送受信するように構成される。また、アンテナ装置４１は、放射線画像撮影装置１の図示した位置以外の位置に設けることも可能である。
【００３２】
筐体２の内部には、図７に示すように、センサパネルＳＰの基板４の下方側に図示しない鉛の薄板等を介して基台３１が配置され、基台３１には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３や緩衝部材３４等が取り付けられている。本実施形態では、さらに、基板４やシンチレータ３の放射線入射面Ｒには、それらを保護するためのガラス基板３５が配設されており、センサパネルＳＰと筐体２の側面との間には、それらがぶつかり合うことを防止するための緩衝材３６が設けられている。
【００３３】
シンチレータ３は、基板４の後述する検出部Ｐに貼り合わされるようになっている。本実施形態では、シンチレータ３は、例えば、蛍光体を主成分とし、放射線の入射を受けると３００〜８００ｎｍの波長の電磁波、すなわち可視光を中心とした電磁波に変換して出力するものが用いられる。
【００３４】
基板４は、本実施形態では、ガラス基板で構成されており、図８に示すように、基板４のシンチレータ３に対向する側の面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００３５】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた領域ｒ全体、すなわち図８に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。
【００３６】
本実施形態では、放射線検出素子７としてフォトダイオードが用いられているが、この他にも例えばフォトトランジスタ等を用いることも可能である。各放射線検出素子７は、図８の拡大図である図９に示すように、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓに接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄは信号線６に接続されている。
【００３７】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させるようになっている。また、ＴＦＴ８は、接続された走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を保持するようになっている。
【００３８】
本実施形態では、図９に示すように、列状に配置された複数の放射線検出素子７にそれぞれバイアス線９が接続されており、図８に示すように、各バイアス線９は、基板４の検出部Ｐの外側の位置で１本の結線１０に結束されている。
【００３９】
また、各走査線５や各信号線６、バイアス線９の結線１０は、それぞれ基板４の端縁部付近に設けられた入出力端子（パッドともいう）１１に接続されている。各入出力端子１１には、図１０に示すように、ＩＣ１２ａ等のチップが組み込まれたＣＯＦ（Chip On Film）１２が異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。
【００４０】
また、ＣＯＦ１２は、基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側で前述したＰＣＢ基板３３に接続されるようになっている。このようにして、放射線画像撮影装置１のセンサパネルＳＰの基板４部分が形成されている。なお、図１０では、電子部品３２等の図示が省略されている。
【００４１】
ここで、図１１を用いて放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。
【００４２】
各放射線検出素子７の一方の電極にはそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は結線１０に結束されてバイアス電源１４に接続されている。バイアス電源１４は、結線１０および各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の電極にそれぞれバイアス電圧（本実施形態では逆バイアス電圧）を印加するようになっている。
【００４３】
また、各放射線検出素子７の他方の電極はＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図１１中ではＳと表記されている。）に接続されており、各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇ（図１１中ではＧと表記されている。）は、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから延びる走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにそれぞれ接続されている。また、各ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄ（図１１中ではＤと表記されている。）は各信号線６にそれぞれ接続されている。
【００４４】
走査駆動手段１５は、ゲートドライバ１５ｂにオン電圧やオフ電圧を供給する電源回路１５ａと、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧の間で切り替えるゲートドライバ１５ｂとを備えている。ゲートドライバ１５ｂは、前述したように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘを介してＴＦＴ８のゲート電極８ｇに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替えて、各ＴＦＴ８のオン状態とオフ状態とを制御するようになっている。
【００４５】
また、各信号線６は、読み出しＩＣ１６内に形成された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。読み出し回路１７は、増幅回路１８と、相関二重サンプリング（Correlated Double Sampling）回路１９と、アナログマルチプレクサ２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とで構成されている。
【００４６】
例えば、放射線画像撮影で被写体を介して放射線画像撮影装置１に放射線が照射され、シンチレータ３で放射線が他の波長の電磁波に変換されて、その直下の放射線検出素子７に照射される。そして、放射線検出素子７で照射された放射線の線量（電磁波の光量）に応じて電荷（電気信号）が発生する。
【００４７】
各放射線検出素子７からの電荷の読み出し処理においては、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘを介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されたＴＦＴ８がオン状態となり、放射線検出素子７から信号線６に電荷が放出される。
【００４８】
そして、放射線検出素子７から放出された電荷量に応じて増幅回路１８から電圧値が出力され、それを相関二重サンプリング回路１９で相関二重サンプリングしてアナログ値の画像データＤがマルチプレクサ２１に出力される。マルチプレクサ２１から順次出力された画像データＤは、対数圧縮（ログ圧縮）された後、Ａ／Ｄ変換器２０で順次デジタル値の画像データＤに変換され、記憶手段２３に出力されて順次保存されるようになっている。
【００４９】
制御手段２２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。
【００５０】
制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の各部材の動作等を制御するようになっている。また、各放射線検出素子７のリセット処理や各放射線検出素子７からの電荷の読み出し処理、オフセット補正値を算出するために放射線を照射しない状態で放射線画像撮影装置１を放置した後に読み出し処理と同様に各放射線検出素子７に蓄積された暗電荷を読み出すダーク読取処理等の各処理を行うようになっている。
【００５１】
制御手段２２には、ＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３や、放射線画像撮影装置１の各機能部に電力を供給するバッテリ２４が接続されている。また、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１が接続されており、また、図１１では図示を省略するが、前述した電源スイッチ３７や選択スイッチ３８、コネクタ３９等（図５参照）が接続されている。
【００５２】
制御手段２２は、放射線技師等の操作者により選択スイッチ３８が押下されると、自らが選択されたことを示す選択信号をアンテナ装置４１を介してコンソールＣに送信するようになっている。
【００５３】
また、制御手段２２は、放射線画像撮影が行われると、上記のようにして各放射線検出素子７から電荷（画像データＤ）を読み出す読み出し処理を行うようになっている。また、本実施形態では、制御手段２２は、各放射線検出素子７から読み出して記憶手段２３に保存した各画像データＤに基づいて、各画像データＤを所定の割合で間引いてプレビュー用の間引きデータＤｔを作成するようになっている。
【００５４】
そして、放射線画像撮影が終了して各放射線検出素子７から画像データＤが読み出されて記憶手段２３に保存されると、すぐに間引きデータＤｔを作成し、間引きデータＤｔを作成するとすぐにアンテナ装置４１を介して間引きデータＤｔをコンソールＣに送信するようになっている。この間引きデータＤｔの送信は、放射線画像撮影ごとに行われる。
【００５５】
間引きデータＤｔは、例えば、二次元状に配列された各放射線検出素子７に対応して各画像データＤを配列した場合に３×３画素や４×４画素ごとに１画素分の画像データＤを抽出するようにして作成してもよく、或いは、走査線５の各ラインＬ１、Ｌ４、Ｌ７、…にそれぞれ接続された各放射線検出素子７からの画像データＤのように、走査線５の所定の間隔ごとの各ラインＬｎに接続された各放射線検出素子７からの画像データＤを抽出して作成するように構成することも可能である。
【００５６】
また、単独或いは一連の放射線画像撮影が終了すると、制御手段２２は、これらの放射線画像撮影で得られた画像データＤに対する画像処理のうちオフセット補正のためのデータを得るために、いわゆるダーク読取処理を行うようになっている。
【００５７】
ダーク読取処理では、放射線画像撮影装置１の各ＴＦＴ８をオフ状態とし、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されない状態で所定時間放置した後、上記の読み出し処理と同様にして各放射線検出素子７からそれらに蓄積された暗電荷等がいわゆるダーク読取値ｄとして読み出され、記憶手段２３に保存される。
【００５８】
前述したように、制御手段２２は、画像データＤから作成した間引きデータＤｔを放射線画像撮影ごとに撮影終了後すぐにコンソールＣに送信するが、画像データＤやダーク読取値ｄは、各撮影の終了ごとに自動送信されたり、或いは、一連の放射線画像撮影が終了した後で放射線画像撮影装置１に対する操作者による操作が行われた時点やコンソールＣからの送信要求があった時点等にまとめて送信されるようになっている。
【００５９】
なお、画像データＤやダーク読取値ｄのコンソールＣへの送信は、放射線画像撮影装置１の記憶手段２３の記憶容量や、一連の放射線画像撮影の撮影間隔等を考慮して適宜のタイミングで行われる。また、放射線画像撮影装置１に対する操作者による操作や、コンソールＣからの送信要求を待たずに、放射線画像撮影装置１自体が判断して行うように構成することも可能である。
【００６０】
ところで、本実施形態では、放射線画像撮影装置１をスクリーン／フィルムカセッテやＣＲカセッテ用のブッキー装置５１に装填することが想定されており、放射線画像撮影装置１は、ＣＲカセッテにおけるＪＩＳ規格サイズ（すなわち従来のスクリーンフィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格サイズ。対応する国際規格はＩＥＣ  ６０４０６。）に準拠する１４インチ×１７インチ（半切サイズ）等の寸法で形成されている。また、放射線入射方向の厚さは１５ｍｍ＋１ｍｍ〜１５ｍｍ−２ｍｍの範囲内になるように形成されている。
【００６１】
しかし、スクリーン／フィルムカセッテやＣＲカセッテ用のブッキー装置を用いない場合には、放射線画像撮影装置１を上記の寸法で形成する必要はなく、放射線画像撮影装置１を任意の大きさや形状に形成することができる。また、その際には、ブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａ（図１２参照）として、放射線画像撮影装置１を装填することができる形状のものが設置される。
【００６２】
次に、図１等に示す放射線画像撮影システム１００における撮影室Ｒの構成を詳しく説明する。
【００６３】
撮影室Ｒは、患者の身体の一部である被写体（患者の撮影対象部位）に放射線を照射して放射線画像撮影を行う部屋であり、図１２に示すように、被写体に放射線を照射するための放射線照射装置の放射線発生装置５３等が配置され、放射線の撮影室外への漏洩防止が施された、いわゆる撮影室Ｒａと、放射線技師等の操作者が操作する放射線照射装置の操作卓５９等が配置された前室（操作室等ともいう。）Ｒｂとを備えている。
【００６４】
なお、図１２では、１つの撮影室Ｒに１つのコンソールＣが接続されている場合が示されているが、前述したように、これは、撮影室Ｒの構成を説明する際に、撮影室ＲとコンソールＣとが１：１に接続される場合をあわせて例示したものであり、本発明をこの場合に限定するものではない。
【００６５】
本実施形態では、撮影室Ｒａには、放射線画像撮影装置１を装填可能なブッキー装置５１や、ＣＲ装置５２、放射線発生装置５３が設けられている。
【００６６】
なお、図１２等では、ブッキー装置５１が臥位撮影用であり、ＣＲ装置５２が立位撮影用である場合が示されているが、この場合に限定されない。また、図１〜図４では、全ての撮影室Ｒにブッキー装置５１とＣＲ装置５２とが設置されているように記載されているが、これに限定されず、例えば、ある撮影室Ｒにはブッキー装置のみが設置され、他の撮影室ＲにはＣＲ装置のみが設置されるように構成されていてもよい。すなわち、放射線画像撮影システム１００全体として、放射線画像撮影装置１を装填可能なブッキー装置５１とＣＲ装置５２とが混在する状態であればよい。
【００６７】
前述したように、ブッキー装置５１は、本実施形態ではカセッテ保持部（カセッテホルダ）５１ａにＣＲカセッテを装填して用いるように形成された既存のブッキー装置であり、放射線画像撮影装置１をカセッテ保持部５１ａに装填して用いることができるようになっている。
【００６８】
なお、放射線画像撮影装置１は、ブッキー装置５１に装填された状態で用いることも可能であるが、ブッキー装置５１に装填されない単独の状態で用いることも可能である。すなわち、放射線画像撮影装置１を例えば撮影室Ｒａ内に設けられたベッドや図１２に示すように臥位撮影用のブッキー装置５１等に上面側に配置してその放射線入射面Ｒ（図１参照）上に被写体である患者の手等を載置したり、或いは、例えばベッドの上に横臥した患者の腰や足等とベッドとの間に差し込んだりして用いることもできるようになっている。
【００６９】
ＣＲ装置５２は、本実施形態では、図１３に示すように、上下動可能な状態で支柱５２ｂに支持された検出部５２ａを備えて構成されている。なお、以下では、立位撮影用のＣＲ装置５２について説明するが、ＣＲ装置５２が例えば臥位撮影用である場合にも同様に説明することができる。
【００７０】
ＣＲ装置５２の検出部５２ａには、輝尽性蛍光体シート等で形成された放射線画像変換プレート５２ｃが検出部５２内部の所定の位置に設けられている。また、検出部５２ａ内には、放射線画像変換プレート５２ｃにレーザ光等の励起光を照射する照射装置５２ｄが設けられており、照射装置５２ｄは、放射線画像変換プレート５２ｃに対して相対的に移動すべく、その位置を上下方向に移動させながら、照射する励起光をポリゴンミラー等により水平方向に走査させることを繰り返して、放射線画像変換プレート５２ｃの読み取り範囲の全域に順次励起光を照射するようになっている。
【００７１】
このように励起光が放射線画像変換プレート５２ｃに照射されると、放射線画像変換プレートＰの輝尽性蛍光体層の励起光が入射された位置（画素）に蓄積されている放射線エネルギが輝尽光（蛍光）として放射される。そのため、検出部５２ａ内には、放射線画像変換プレート５２ｃから放射された輝尽光を集光し増幅して検知し、対数圧縮されたデジタル信号値を出力するフォトマルチプライヤ等を含む光電変換装置５２ｅが設けられている。
【００７２】
ＣＲ装置５２では、このようにして放射線画像撮影時に被写体を介して放射線画像変換プレート５２ｃに照射された放射線のエネルギを輝尽光として読み出すことで、当該放射線画像撮影における画像データＤを取得するようになっている。画像データＤの読み出しは、放射線が照射されるごとに自動的に行われ、読み出された画像データＤは、ポリゴンミラーの各反射面毎（各走査ライン毎）にＣＲ装置５２から後述する基地局５５を介してコンソールＣに自動的に順次送信されるようになっている。
【００７３】
放射線発生装置５３は、被写体に照射する放射線を発生させる図示しないＸ線管球を備えており、本実施形態では、図１２に示すように、放射線発生装置５３のうち、放射線発生装置５３Ａは、その位置や照射線の照射方向を変えることで、臥位撮影用のブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１や立位撮影用のＣＲ装置５２に対して放射線を照射して放射線画像撮影を行うことができるようになっている。
【００７４】
また、本実施形態では、ブッキー装置５１やＣＲ装置５２には対応付けられていないポータブルの放射線発生装置５３Ｂも設けられている。ポータブルの放射線発生装置５３Ｂは、撮影室Ｒａ内のいかなる場所にも持ち運びでき、任意の方向に放射線を照射できるようになっており、前述したように、放射線画像撮影装置１を単独の状態で使用する場合には、放射線発生装置５３Ａのみならずポータブルの放射線発生装置５３Ｂからも放射線画像撮影装置１に対して放射線を照射できるようになっている。
【００７５】
撮影室Ｒａ内で照射された放射線が外部に漏出しないように、撮影室Ｒａは鉛などでシールドされている。そのため、撮影室Ｒａ内で放射線画像撮影装置１からアンテナ装置４１を介して画像データＤ等の情報を送受信しようとしても、そのままでは送受信できない。そこで、本実施形態では、放射線画像撮影装置１とコンソールＣとが無線通信する際に、これらの通信を中継する無線アンテナ５４を備えた基地局（無線アクセスポイント）５５が設けられている。
【００７６】
なお、図１２では、ブッキー装置５１と基地局５５とがケーブル等で接続されているように表されているが、これはそれらの間をケーブル等の有線方式で接続することを意味するものではなく、撮影室Ｒにもともとそれらを結ぶケーブル等が存在しない場合には新たに設ける必要はない。なお、ＣＲ装置５２と基地局５５とはケーブル等で接続されている。
【００７７】
基地局５５は、通信を中継する際、中継する情報に自らの基地局ＩＤ等の情報を付加するように構成されており、情報を受信した側は、情報に付加された基地局５５の基地局ＩＤを見ることでその情報がどの撮影室Ｒ（Ｒ１〜Ｒ４）から送信された情報であるかを判別することができるようになっている。
【００７８】
基地局５５には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示装置５６が接続されており、表示装置５６は、基地局５５を介してコンソールＣに接続されている。表示装置５６は、図１４に示すように、撮影室Ｒａ内のいずれの位置からも見やすい、例えば扉の近傍等の内壁等に設置される。
【００７９】
また、基地局５５は、後述するように間引きデータＤｔがコンソールＣから転送されてくると、当該間引きデータＤｔを表示装置５６に転送するようになっており、表示装置５６は、コンソールＣから基地局５５を介して転送されてきた間引きデータＤｔに基づくプレビュー画像をその画面５６ａ（図１４参照）上に表示するようになっている。
【００８０】
撮影室Ｒａ内には、放射線画像撮影装置１を挿入して保管するクレードル５７が配置されている。クレードル５７で放射線画像撮影装置１を充電するように構成することも可能である。なお、クレードル５７は、放射線発生装置５３から照射された放射線が直接届かないような位置に設けられる。
【００８１】
また、クレードル５７を撮影室Ｒ内に持ち込まれた放射線画像撮影装置１の登録用に用いるように構成することも可能である。その場合には、クレードル５７は、放射線画像撮影装置１が挿入されると、そのカセッテＩＤ等を読み取って、基地局５５を介してその情報を管理装置Ｓ（図１等参照）に送信して、管理装置Ｓで放射線画像撮影装置１がいずれの撮影室Ｒにあるか等を管理する。
【００８２】
図１２に示すように、前室Ｒｂには、放射線発生装置５３に対して放射線の照射開始等を指示するためのスイッチ手段５８等を備えた放射線の照射を制御する操作卓５９が設けられている。なお、図１２では図示が省略されているが、操作卓５９や撮影室Ｒａ内に、後述するようにコンソールＣから送信されてくる撮影オーダ情報のリストを表示するモニタ等の表示手段を備えるように構成することも可能である。
【００８３】
コンソールＣ（図１等参照）は、図示しないＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータ等で構成されている。ＲＯＭには所定のプログラムが格納されており、コンソールＣは、必要なプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開してプログラムに従って各種処理を実行するようになっている。
【００８４】
コンソールＣには、ＣＲＴやＬＣＤ等からなる表示部Ｃａが設けられており、その他、キーボードやマウス等の図示しない入力手段等が接続されている。また、コンソールＣには、ハードディスク等で構成された記憶手段Ｃｂが接続されており、記憶手段Ｃｂには、各撮影室Ｒにおける放射線画像撮影で使用可能な放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤや、シンチレータの種類情報やサイズ情報、解像度等の情報が対応付けられたテーブルが予め記憶されている。
【００８５】
また、記憶手段Ｃｂには、撮影室Ｒの識別情報である撮影室ＩＤと、撮影室Ｒ内に設けられた基地局５５の基地局ＩＤとが対応付けられたテーブルが予め記憶されており、コンソールＣは、基地局５５を介して画像データＤ等の情報が送信されてくると、テーブルを参照して情報に付加されている基地局５５の基地局ＩＤに対応する撮影室Ｒの撮影室ＩＤを割り出し、当該情報が割り出された撮影室Ｒから送信された情報であると判別するようになっている。
【００８６】
図１等に示したように、各コンソールＣ（Ｃ１〜Ｃ３）には、各撮影室Ｒ（Ｒ１〜Ｒ４）が所定の接続の仕方で接続されており（図１の場合）、或いはネットワークＮを介して接続されている（図２の場合）。すなわち、各コンソールＣ（Ｃ１〜Ｃ３）には、各撮影室Ｒ（Ｒ１〜Ｒ４）の各基地局５５や各操作卓５９（図１、図２では図示を省略。図１２参照）が所定の接続の仕方で或いはネットワークＮを介して接続されている。
【００８７】
後述するように、コンソールＣでは、所定の撮影室Ｒで行う各放射線画像撮影の内容を表す撮影オーダ情報が撮影室単位に管理され、当該撮影オーダ情報がコンソールＣから撮影室Ｒの操作卓５９に送信されることで、各撮影時の管電流や管電圧等の撮影条件が放射線発生装置５３に自動設定可能となるよう、コンソールＣと撮影室Ｒとが対応付けられるようになっている。
【００８８】
また、放射線画像撮影に先立って、ネットワークＮに接続されたＨＩＳやＲＩＳから予め生成されていた放射線画像撮影の撮影オーダ情報がリスト形式で各コンソールＣに送信されるようになっており、操作者は、いずれかのコンソールＣ上で、このリストから、各撮影室で撮影を行うオーダ情報を選択するようになっている。
【００８９】
本実施形態では、撮影オーダ情報は、図１５に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６、及び撮影条件としての「撮影部位」Ｐ７、「撮影方向」Ｐ８を含んで構成されるようになっている。そして、撮影オーダを受け付けた順に、各撮影オーダ情報に対して「撮影オーダＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。
【００９０】
なお、撮影オーダ情報に書き込む患者情報や撮影条件の内容は、上記のものに限定されず、例えば、患者の生年月日、診察回数、放射線の線量、太っているか痩せているか等の情報を含むように構成することも可能であり、適宜設定することができる。
【００９１】
ＨＩＳやＲＩＳから放射線画像撮影の撮影オーダ情報を取得すると、コンソールＣの表示部Ｃａには、図１６に示すように、リスト形式の各撮影オーダ情報の一覧が選択画面Ｈ１として表示されるようになっている。
【００９２】
本実施形態では、選択画面Ｈ１には、各撮影オーダ情報の一覧を表示するための撮影オーダ情報表示欄ｈ１１が設けられており、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１の左側には、目的の撮影室Ｒで撮影する予定の撮影オーダ情報を選択するための選択ボタンｈ１２が各撮影オーダ情報に対応して設けられている。また、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１の下側には、決定ボタンｈ１３及び戻るボタンｈ１４が設けられている。
【００９３】
操作者は、選択ボタンｈ１２をクリックして目的の撮影室Ｒで撮影する予定の撮影オーダ情報を単数または複数選択し、決定ボタンｈ１３をクリックする。そして、図示を省略するが、決定ボタンｈ１３をクリックした後に表示される撮影室Ｒ１〜Ｒ４を選択する画面で目的の撮影室Ｒを選択する。各撮影オーダ情報と目的の撮影室Ｒとが選択されると、選択された各撮影オーダ情報のリストが目的の撮影室Ｒの撮影室ＩＤと対応付けられて記憶手段Ｃｂに保存される。
【００９４】
また、それとともに、操作者が操作したコンソールＣから選択された各撮影オーダ情報のリストが目的の撮影室Ｒの操作卓５９等に送信される。このように、撮影オーダ情報のリストがコンソールＣから目的の撮影室Ｒに送信されることで、前述したように、コンソールＣと目的の撮影室Ｒとが対応付けられるようになっている。
【００９５】
なお、撮影オーダ情報のリストを作成する前に、目的の撮影室Ｒを先に選択してコンソールＣと目的の撮影室Ｒとを対応付けるように構成することも可能である。また、図１のコンソールＣ１と撮影室Ｒ１のように、コンソールＣと撮影室Ｒとが予め１対１に対応付けられている場合には、操作者が決定ボタンｈ１３をクリックした後の撮影室Ｒを選択する画面の表示を省略するように構成することも可能である。
【００９６】
撮影室Ｒを選択する画面で目的の撮影室Ｒが選択されると、コンソールＣは、続いて、表示部Ｃａに、図１７や図１８に例示するように、各種のアイコンＩを表示するようになっている。
【００９７】
具体的には、本実施形態では、図１７や図１８に示すように、選択画面Ｈ２の左側に、「臥位」の表記を矩形状の枠線で囲む状態で、臥位撮影用のブッキー装置５１に対応するアイコンＩ−５１が表示される。また、図１２に示した例では、立位撮影用の装置はＣＲ装置５２であるから、同じく選択画面Ｈ２の左側に、「立位ＣＲ」の表記を矩形状の枠線で囲む状態で、立位撮影用のＣＲ装置５２に対応するアイコンＩ−５２が表示される。また、選択画面Ｈ２の右側には、撮影室Ｒａ内に存在する放射線画像撮影装置１に対応するアイコンＩ−１ａ〜Ｉ−１ｃがそれぞれ表示されており、各アイコンＩ−１ａ〜Ｉ−１ｃのそれぞれの矩形状の枠線内に１〜３の番号が付されて表示される。
【００９８】
本実施形態では、コンソールＣは、放射線画像撮影装置１がブッキー装置５１に装填されていなければ、当該ブッキー装置５１に対応するアイコンＩ−５１の枠線を破線で表示して（図１７の「臥位」のアイコンＩ−５１参照）、そのブッキー装置５１には放射線画像撮影装置１が装填されていないことを表示するようになっている。
【００９９】
また、コンソールＣは、放射線画像撮影装置１がブッキー装置５１に装填されている場合には、図１８の「臥位」のアイコンＩ−５１に示すように、当該ブッキー装置５１に対応するアイコンＩ−５１の枠線を実線で表示し、さらに、枠線内を所定の色で着色して表示して、ブッキー装置５１に放射線画像撮影装置１が装填されていることをアイコン表示するようになっている。なお、図１８では、「臥位」のアイコンＩ−５１の近傍に、ブッキー装置５１に装填されている放射線画像撮影装置１の番号や解像度等が表示されている。
【０１００】
本実施形態では、例えば図１７や図１８に示した放射線画像撮影装置１に対応するアイコンＩ−１をクリックすることにより、当該放射線画像撮影装置１をこれから使用する放射線画像撮影装置であるとして選択することができるようになっている。前述したように、放射線画像撮影装置１の選択スイッチ３８を押下した場合も同様に、当該放射線画像撮影装置１をこれから使用する放射線画像撮影装置であるとして選択することができる。
【０１０１】
また、コンソールＣは、対応付けられた撮影室Ｒに新たに放射線画像撮影装置１が持ち込まれる等して、撮影室Ｒ内に当該放射線画像撮影装置１が存在する状態になると、コンソールＣの表示部Ｃａの選択画面Ｈ２上に、当該放射線画像撮影装置１に対応するアイコンＩ−１を新たに表示させるようになっている。
【０１０２】
また、例えば、図１７に示した番号３の放射線画像撮影装置１に対応するアイコンＩ−１ｃをクリックした後、ブッキー装置５１に対応するアイコンＩ−５１をクリックしたり、或いは、アイコンＩ−１ｃをアイコンＩ−５１上にドラッグアンドドロップする等のアイコン操作により、番号３の放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填することを予め指定することができるようになっている。このように操作すると、選択画面Ｈ２は図１７の状態から図１８の状態に切り替わる。
【０１０３】
本実施形態では、このようにしてコンソールＣの選択画面Ｈ２上でブッキー装置５１に装填される放射線画像撮影装置１が予め指定されると、その時点でコンソールＣから選択された撮影室Ｒに当該ブッキー装置５１が指定されたことを表す信号が当該撮影室Ｒの操作卓５９に送信されるようになっている。
【０１０４】
そして、操作卓５９は、信号が送信されてくると、放射線発生装置５３Ａ（図１２参照）を起動させるとともに、送信されてきた信号に基づいて指定されたブッキー装置５１（例えば図１２の臥位撮影用のブッキー装置５１）に放射線を適切に照射できるように放射線発生装置５３Ａを移動させ、放射方向を調整し、また、ブッキー装置５１の所定の範囲内に放射線が照射されるように図示しない絞りを調整し、適切な線量の放射線が照射されるように放射線発生装置５３を調整するようになっている。
【０１０５】
また、本実施形態では、コンソールＣの選択画面Ｈ２上で、ＣＲ装置５２（図１７等では立位撮影用のＣＲ装置５２）に対応するアイコンＩ−５２をクリックする等してアイコン操作することにより、所定のＣＲ装置５２を予め指定することができるようになっている。
【０１０６】
また、このようにしてコンソールＣの選択画面Ｈ２上でＣＲ装置５２が予め指定されると、その時点でコンソールＣから選択された撮影室Ｒに当該ＣＲ装置５２が指定されたことを表す信号が当該撮影室Ｒの操作卓５９に送信され、操作卓５９は、送信されてきた信号に基づいて、放射線発生装置５３Ａを起動させるとともに、指定されたＣＲ装置５２（例えば図１２の立位撮影用のＣＲ装置５２）に放射線を適切に照射できるように放射線発生装置５３Ａを移動させ、放射方向を調整し、また、ＣＲ装置５２の所定の範囲内に放射線が照射されるように図示しない絞りを調整し、適切な線量の放射線が照射されるように放射線発生装置５３を調整するようになっている。
【０１０７】
このように構成すれば、コンソールＣでの操作で予め放射線発生装置５３を起動させておくことが可能となり、操作者が撮影室Ｒに移動した段階で即座に放射線画像撮影を行うことが可能となるといった利点がある。
【０１０８】
なお、上記のように、コンソールＣの選択画面Ｈ２上で放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填することを指定したりＣＲ装置５２を用いて撮影を行うように指定したにもかかわらず、撮影室Ｒに移動した操作者が、指定した装置を用いずに撮影を行おうとしたような場合に、例えば音声を発して警告する等の処理が行われるように構成することも可能である。
【０１０９】
また、図１７や図１８では図示を省略したが、撮影室Ｒ内にポータブルの放射線発生装置５３Ｂ（図１２参照）が存在する場合には、それに対応するアイコンＩをコンソールＣの選択画面Ｈ２上に表示し、上記の放射線発生装置５３Ａの場合と同様にして、ポータブルの放射線発生装置５３ＢをコンソールＣの操作によって起動させるように構成することも可能である。
【０１１０】
なお、以上は、放射線画像撮影に先立って操作者がコンソールＣを操作する際の状況であるが、操作者が撮影室Ｒに移動した後、例えば、放射線画像撮影装置１の選択スイッチ３８を押下して放射線画像撮影装置１から自らが選択されたことを示す選択信号が送信されてくると、コンソールＣは、その選択画面Ｈ２上で当該放射線画像撮影装置１に対応するアイコンＩ−１が着色されて表示される等して当該放射線画像撮影装置１が選択されたことを表示するようになっている。
【０１１１】
一方、対応付けられた撮影室Ｒで撮影オーダ情報に基づく放射線画像撮影が終了した段階で、アンテナ装置４１や基地局５５を介して放射線画像撮影装置１から前述した間引きデータＤｔが送信されてくると、コンソールＣは、当該間引きデータＤｔに付加された基地局ＩＤを参照して、当該間引きデータＤｔを当該基地局５５すなわち当該放射線画像撮影が行われた撮影室Ｒに転送するようになっている。
【０１１２】
また、ＣＲ装置５２から画像データＤが送信されてくると、コンソールＣは、放射線画像撮影装置１の場合と同様にしてＣＲ装置５２から送信されてきた画像データＤを所定の割合で間引いて間引きデータＤｔを作成するようになっている。そして、コンソールＣは、当該間引きデータＤｔの作成の基となった画像データＤに付加された基地局ＩＤを参照して、作成した間引きデータＤｔを当該基地局５５すなわち当該放射線画像撮影が行われた撮影室Ｒに転送するようになっている。
【０１１３】
なお、その際、間引きデータＤｔはプレビュー画像としてコンソールＣの表示部Ｃａにも表示される。なお、この表示を操作者による操作があった場合にだけ行うように構成することも可能である。また、撮影オーダ情報に基づいて撮影された画像データＤから作成された間引きデータＤｔを当該撮影オーダ情報に対応付けて記憶手段Ｃｂに保存するように構成することも可能である。
【０１１４】
コンソールＣは、放射線画像撮影装置１から間引きデータＤｔが送信されてきた後、当該間引きデータＤｔの作成の基となった対応する画像データＤやダーク読取処理で読み出されたダーク読取値ｄが、放射線画像撮影装置１からアンテナ装置４１や基地局５５を介して送信されてくると、それらのデータを各撮影オーダ情報に対応付けて記憶手段Ｃｂに保存するようになっている。
【０１１５】
また、コンソールＣ上では、放射線画像撮影装置１から送信されてきた画像データＤやダーク読取値ｄ、或いはＣＲ装置５２から送信されてきた画像データＤに基づいて画像処理が行われ、当該撮影オーダ情報に基づく最終的な診断用放射線画像が生成されるが、この最終的な診断用放射線画像が生成されると、コンソールＣはその最終的な診断用放射線画像も当該撮影オーダ情報に対応付けて記憶手段Ｃｂに保存するようになっている。
【０１１６】
管理装置Ｓ（図１等参照）は、図示しないＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェース等がバスに接続されたサーバコンピュータ等で構成されている。また、管理装置Ｓには、ハードディスク等で構成された記憶手段Ｓａが接続されており、記憶手段Ｓａには、撮影室Ｒの識別情報である撮影室ＩＤと、撮影室Ｒ内に設けられた基地局５５の基地局ＩＤとが対応付けられたテーブルが予め記憶されている。
【０１１７】
そして、管理装置Ｓは、基地局５５を介し、図１や図３に示すシステムではコンソールＣを介し、図２や図４に示すシステムではネットワークＮを介して種々の情報が送信されてくると、テーブルを参照して情報に付加されている基地局５５の基地局ＩＤに対応する撮影室Ｒの撮影室ＩＤを割り出し、当該情報が割り出された撮影室Ｒから送信された情報であると判別して、当該情報を撮影室Ｒの撮影室ＩＤと対応付けて記憶手段Ｓａに記憶するようになっている。
【０１１８】
また、管理装置Ｓは、上記のようにクレードル５７が撮影室Ｒ内に持ち込まれた放射線画像撮影装置１の登録用に用いられるように構成されている場合には、クレードル５７から基地局５５を介して送信されてきた放射線画像撮影装置１のカセッテＩＤを撮影室Ｒの撮影室ＩＤと対応付けて記憶手段Ｓａに記憶し、放射線画像撮影装置１が複数の撮影室Ｒ１〜Ｒ４のうちのいずれの撮影室Ｒに存在するか、或いはいずれの撮影室Ｒにも存在しないかを管理するようになっている。
【０１１９】
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００の作用について説明する。
【０１２０】
上記のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００では、特許文献１に記載された放射線画像撮影システムのように、放射線画像撮影装置の各支持台等にそれぞれ表示部を設けることを要求せず、画面５６ａを備える表示装置５６を撮影室Ｒの所定位置、例えば扉の近傍等の内壁等に設置するだけである。そのため、各支持台にそれぞれ表示部を設ける手間が省ける。
【０１２１】
また、放射線画像撮影が行われると、放射線画像撮影装置１から基地局５５を介してコンソールＣにプレビュー用の間引きデータＤｔが送信され、この間引きデータＤｔがコンソールＣから基地局５５を介して表示装置５６に転送される。また、ＣＲ装置５２から基地局５５を介してコンソールＣに画像データＤが送信され、この画像データＤに基づいてコンソールＣでプレビュー用の間引きデータＤｔが作成され、間引きデータＤｔがコンソールＣから基地局５５を介して表示装置５６に転送される。
【０１２２】
そして、この間引きデータＤｔに基づいて、放射線画像撮影の直後にその撮影で得られた画像のプレビュー画像が、撮影室Ｒ内の表示装置５６の画面５６ａ上に表示される。そのため、撮影室Ｒ内で撮影を行った放射線技師等の操作者がいちいち撮影室Ｒを出てコンソールＣの表示画面Ｃａ上に表示されたプレビュー画像を見る必要がなくなる。
【０１２３】
このように、放射線画像撮影装置１を装填したブッキー装置５１やＣＲ装置５２を用いて立位撮影や臥位撮影、或いはポータブル撮影を行っても、操作者が前室Ｒｂのスイッチ手段５８を操作後に撮影室Ｒａに入るまでの数秒、例えば５秒後には、プレビュー画像が撮影室Ｒ内の表示装置５６の画面５６ａ上に表示される。そのため、操作者は、撮影室Ｒの前室ＲｂでＸ線照射スイッチ操作を行い、次の撮影用に前室Ｒｂから撮影室Ｒａ内に戻るタイミングで、撮影室Ｒ内でそのプレビュー画像を見ることによりポジショニング成否を確認することが可能となり、また、プレビュー表示されるまで前室で待機する必要もなくなる。そのため、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００は、操作者にとって非常に使い勝手がよいものとなる。
【０１２４】
また、撮影室Ｒ内にいる操作者がその場でプレビュー画像を見ることができるため、被写体が放射線画像撮影装置１で正しく撮影されているか否かを判断し、再撮影の要否を即座に判断することが可能となる。そのため、再撮影の要否の判断がつくまで患者を長い間待たせることがなくなり、患者の負担を軽減することも可能となる。また、Ｘ線照射スイッチ操作の際に患者を撮影室Ｒａ内に1人きりに放置する時間が極めて短時間になり、患者のケアを十分に行うことが可能となる。
【０１２５】
また、プレビュー画像は、放射線画像撮影装置１やＣＲ装置５２のいずれを使用しても、ログ圧縮された間引きデータＤｔが表示されるので、操作者は、撮影装置種を意識することなく、従来と同方式でポジショニング成否を判断することが可能となる。
【０１２６】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００によれば、放射線画像撮影装置１やＣＲ装置５２が混在する既存のシステムに対して、撮影室Ｒ内に表示装置５６を設置するだけでシステムを構成することができる。そのため、システムを容易に構築することが可能となるとともに、低コストでシステムを導入することが可能となる。
【０１２７】
また、放射線画像撮影が行われると、放射線画像撮影装置１からコンソールＣに自動的にプレビュー用の間引きデータＤｔが送信され、また、ＣＲ装置５２から自動的に送信されてきた画像データＤに基づいてコンソールＣで自動的に間引きデータＤｔが作成される。そして、間引きデータＤｔがコンソールＣから自動的に表示装置５６に転送され、それに基づいてプレビュー画像が画面５６ａ上に表示される。
【０１２８】
そのため、撮影室Ｒの前室ＲｂでＸ線照射スイッチ操作を行い、次の撮影用に前室Ｒｂから撮影室Ｒａ内に戻り、撮影室Ｒａ内にいる放射線技師等の操作者がその場でプレビュー画像を見ることが可能となり、再撮影要否を判断できるので次の撮影に迅速に着手可能となるため、操作者にとって非常に使い勝手がよいものとなる。また、Ｘ線照射スイッチ操作の際に患者を撮影室Ｒａ内に1人きりに放置する時間が極めて短時間になり、患者のケアを十分に行うことが可能となる。
【０１２９】
なお、上記の実施形態では、放射線画像撮影装置１で画像データＤから間引きデータＤｔを作成してコンソールＣに送信する場合について説明した。このように構成すると、画像データＤよりも間引きデータＤｔの方がデータ量が少なくなるため、データの送信時間が短くなり、表示装置５６にプレビュー画像が表示されるまでの時間を短縮することが可能となるとともに、特に放射線画像撮影装置１がバッテリ２４（図１１参照）を内蔵する可搬型の放射線画像撮影装置である場合には、バッテリ２４の電力の消耗を低減することが可能となるといった利点がある。
【０１３０】
しかし、例えば、放射線画像撮影装置１が支持台と一体的に形成された一体型の放射線画像撮影装置であるような場合には、放射線画像撮影装置１は基地局５５とケーブルで接続されていることが多い。そして、このような場合には、間引きデータＤｔを作成せずに画像データＤを直接コンソールＣに送信するように構成しても、通常、非常に高速に画像データＤが送信される。
【０１３１】
そのため、このような場合には、ＣＲ装置５２のみならず、放射線画像撮影装置１からも画像データＤをコンソールＣに送信し、送信されてきた画像データＤに基づいてコンソールＣで間引きデータＤｔを作成し、それを基地局５５を介して表示装置５６に転送するように構成することも可能である。
【０１３２】
そして、このように構成しても、上記の本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００と全く同様の効果を得ることが可能となる。なお、放射線画像撮影装置１が可搬型である場合でも、放射線画像撮影装置１からコンソールＣに画像データＤを送信し、コンソールＣで間引きデータＤｔを作成するように構成することも可能である。
【０１３３】
なお、その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。例えば、プレビュー画像に加えて、特開平１１−３２７０６６号の感度（S値）のように、撮影された画像データを解析して得られる当該撮影時の照射線量に関する情報を表示してもよい。
【符号の説明】
【０１３４】
１  放射線画像撮影装置
５２  ＣＲ装置
５６  表示装置
１００  放射線画像撮影システム
Ｃ  コンソール
Ｃ１〜Ｃ３  複数のコンソール
Ｄ  画像データ
Ｄｔ  間引きデータ
Ｒ  撮影室
Ｒ１〜Ｒ４  複数の撮影室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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