(57)【要約】【課題】効果的なトレーサビリティを実現するために、製造工程における治具等の影響を考慮して印刷された個体識別情報を有する円筒型電池を提供する。【解決手段】円筒型電池１０において、電池底部１１から所定の距離ｄ１を有し、かつ電池頭部１２から所定の距離ｄ２を有した電池側面部１３上の特定領域Ｄに、個体識別情報を記した二次元コード１５を印刷する。この特定領域Ｄは、電池製造工程における治具を用いた製造行為によって影響を受けない位置である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形電池であって、
電池底部から第１の距離を有し、かつ電池頭部から第２の距離を有した電池側面上の特定領域に、個体識別情報を記した二次元コードを備え、
前記特定領域が、電池製造工程における製造行為によって影響を受けない位置であることを特徴とする、円筒形電池。
【請求項２】
前記第１の距離には、電池を立位状態で搬送させる治具の高さを含み、
前記第２の距離には、電池を挟持して移動させる治具の高さを含むことを特徴とする、請求項１に記載の円筒形電池。
【請求項３】
前記特定領域内の前記二次元コードの近傍に、前記二次元コードの読み取り基準となる標識をさらに備えた、請求項１に記載の円筒形電池。
【請求項４】
前記特定領域内の前記二次元コードから第３の距離を有する位置に、前記二次元コードと同じ個体識別情報を記した補助二次元コードをさらに備えた、請求項１に記載の円筒形電池。
【請求項５】
前記第３の距離は、金属缶を被覆する外装チューブの両端が重なる接合部分の幅以上であることを特徴とする、請求項４に記載の円筒形電池。
【請求項６】
前記補助二次元コードは、前記二次元コードを通る電池底部と平行な円周上に設けられることを特徴とする、請求項５に記載の円筒形電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次元コードを本体に印刷することによって個体識別情報を有した円筒型電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、円筒型電池は、その携帯性や機能性等の観点で、産業用機器から民生用機器まで幅広い市場で数多くの需要がある。この需要に応えるべく、電池製造メーカは、複数の製造ラインを稼働させて電池を大量に製造して、市場における電池の安定供給を図っている。
【０００３】
このように、市場では、電池の安定供給が要求される一方で、電池の不良が発生した場合には、この不良となった電池の原因を特定し、必要に応じて対象となる電池を全て回収して、市場の安全を図ることも要求される。この電池不良が発生した際、不良となった電池がどの製造ラインで製造されたものなのかを特定できれば、不良電池と種類が同じ電池を全て回収することなく、特定された製造ラインで製造された電池のみを回収することが可能である。このような理由により、近年では、市場でのトレーサビリティの要望が増加している。
【０００４】
そこで、市場でのトレーサビリティに対応するため、電池にバーコード等の個体識別情報を付すことが提案されている。例えば、特許文献１及び２を参照。この個体識別情報から、製造年月日、電池の種類、製造ライン等を特定できるようにすれば、市場でのトレーサビリティを実現することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２５１１９７号公報
【特許文献２】特開平１１−３１４８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、製造ラインにおけるある製造工程において電池の加工処理に使用された製造設備等の情報を、加工処理が施された電池と対応付けるためには、この製造工程を行う前段階で個体識別情報が電池に印刷されている必要がある。
【０００７】
例えば、図８に示すように、第１及び第２の製造工程で使用される製造設備の情報を電池と対応付ける場合、第１の製造工程の前工程で個体識別情報１０５を電池１００に印刷しておく。そして、第１の製造工程では電池１００に印刷された個体識別情報１０５を読み取って、加工処理に使用した製造設備１１１の情報と共にパーソナルコンピュータ等の管理端末１１３へ送信し、第２の製造工程でも電池１００に印刷された個体識別情報１０５を読み取って、加工処理に使用した製造設備１１２の情報と共に管理端末１１３へ送信する。
【０００８】
通常、製造工程における加工処理、及び製造工程間の搬送や移動には、専用の治具が用いられることが一般的である。これらの治具は、電池の一部を覆ったり掴んだりする。このため、治具を用いた製造工程の前段階で電池に個体識別情報を印刷する場合には、この治具の影響を十分考慮しなければならない。
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１及び２に記載された技術では、製造工程において用いられる治具等の影響を考慮して個体識別情報が印刷されておらず、製造工程の情報を電池と完全に対応付けることができない。このため、効果的なトレーサビリティを実現できていないという課題を有している。
【００１０】
それ故に、本発明の目的は、効果的なトレーサビリティを実現するために、製造工程における治具等の影響を考慮して印刷された個体識別情報を有する円筒型電池を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、円筒形電池に向けられており、上記目的を達成するために、電池底部から第１の距離を有し、かつ電池頭部から第２の距離を有した電池側面上の特定領域に、個体識別情報を記した二次元コードを備え、特定領域が、電池製造工程における製造行為によって影響を受けない位置であることを特徴とする。
【００１２】
典型的には、電池を立位状態で搬送させる治具の高さを含んで第１の距離が設定され、電池を挟持して移動させる治具の高さを含んで第２の距離が設定される。また、特定領域内の二次元コードの近傍に、二次元コードの読み取り基準となる標識をさらに備えてもよい。また、特定領域内の二次元コードから第３の距離を有する位置に、二次元コードと同じ個体識別情報を記した補助二次元コードをさらに備えてもよい。この第３の距離は、金属缶を被覆する外装チューブの両端が重なる接合部分の幅以上であることが好ましく、補助二次元コードは、二次元コードを通る電池底部と平行な円周上に設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
上記本発明によれば、製造工程における治具等の影響を考慮して印刷された個体識別情報を電池が有している。これにより、製造工程の情報を電池と完全に対応付けることができ、製造情報をも含めた効果的なトレーサビリティを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る円筒型電池１０を説明する図
【図２】円筒型電池１０の製造工程の概略を説明する図
【図３】電池と電池搬送用治具との位置関係例を説明する図
【図４】電池と電池移動用治具との位置関係例を説明する図
【図５】本発明の一実施形態に係る他実施例の円筒型電池５０を説明する図
【図６】本発明の一実施形態に係る他実施例の円筒型電池６０を説明する図
【図７】本発明の一実施形態に係る他実施例の円筒型電池７０を説明する図
【図８】従来の円筒型電池１００の製造工程における問題を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
〔円筒形電池の外観的特徴〕
図１は、本発明の一実施形態に係る円筒型電池１０を説明する斜視図である。本発明の円筒型電池１０は、負極端子１１ａを含む電池底部１１、正極端子１２ａを含む電池頭部１２、及び高さｈの円筒である電池側面部１３によって立体構成された、外観が略円柱形状となる電池である。この円筒型電池１０は、電池側面部１３上の特定領域Ｄに、個体識別情報を示す二次元コード１５を有している。
【００１６】
特定領域Ｄは、電池底部１１から電池頭部１２の方向に所定の距離ｄ１だけ離れた位置と、電池頭部１２から電池底部１１の方向に所定の距離ｄ２だけ離れた位置との間に形成される、電池側面部１３上の帯状領域である（ｈ＝Ｄ＋ｄ１＋ｄ２）。本発明は、この特定領域Ｄを、電池製造工程における製造行為によって影響を受けない位置に設けることを特徴とする。このため、所定の距離ｄ１及びｄ２は、後述するように、電池製造工程における治具を用いた製造行為に依存して決定される。
【００１７】
〔円筒型電池の製造工程〕
本発明の円筒型電池１０を製造する工程を簡単に説明する。
図２は、円筒型電池１０を製造するために行われる製造工程の一例を概要的に説明する図である。図３は、電池と電池搬送用治具との位置関係例を説明する斜視図である。図４は、電池と電池移動用治具との位置関係例を説明する斜視図である。
【００１８】
まず、電池底部１１と電池側面部１３とからなる電池ケース１４が準備される（工程Ｓ２１）。この電池ケース１４は、例えば図３に示すような、電池ケース１４の上部を開口させた立位状態で搬送させる治具３１に保持される。このとき、電池ケース１４の下部は、距離ａだけ治具３１内に隠れてしまうことになる。
【００１９】
次に、治具３１に保持された電池ケース１４の電池側面部１３上の特定領域Ｄに、二次元コード１５が印刷される（工程Ｓ２２）。次に、電池ケース１４内に電極が形成される（工程Ｓ２３）。この際、電池ケース１４に印刷された二次元コード１５の情報と電極を形成した製造設備等の情報とを対応付けて、パーソナルコンピュータ等の管理装置（図示せず）で一元管理される。次に、電池ケース１４の開口部から電解液が注液されて（工程Ｓ２４）、開口部が封口される（工程Ｓ２５）。この工程Ｓ２４及びＳ２５においても、電池ケース１４に印刷された二次元コード１５の情報と各工程で使用した製造設備等の情報とを対応付けて、上記管理装置で一元管理される。工程Ｓ２１〜Ｓ２５を行うことにより、円筒型電池１０が完成する。
【００２０】
そして最後に、完成した円筒型電池１０の製品検査が行われ（工程Ｓ２６）、次の仕上げ工程等に移る。この製品検査工程から次の仕上げ工程等に移る際には、例えば図４に示すような、円筒型電池１０の上部を挟持して移動させる治具４１が用いられる。このとき、円筒型電池１０の上部は、距離ｂだけ治具４１内に隠れてしまうことになる。
【００２１】
上述した製造工程を考えると、工程Ｓ２１では電池ケース１４（円筒型電池１０）の下部が距離ａだけ治具３１内に隠れ、工程Ｓ２６では円筒型電池１０の上部が距離ｂだけ治具４１内に隠れる。よって、これらの製造工程における製造行為によって影響を受けない位置に特定領域Ｄを設けるためには、電池底部１１から電池頭部１２の方向に少なくとも距離ａを離れた位置を所定の距離ｄ１とし、かつ、電池頭部１２から電池底部１１の方向に少なくとも距離ｂを離れた位置を所定の距離ｄ２とすることが絶対条件となる。
【００２２】
なお、図２に示した各製造工程は一例であり、電池の構造や種類等によっては、１つの工程を複数に分離したり、特定の製造工程が省略されたり、さらに他の製造工程が加えられたりするのは、言うまでもない。また、製造工程毎に必要に応じて治具が変更されることも考えられる。従って、上述した距離ｄ１及びｄ２は、全ての製造工程や治具を十分考慮して設定する必要がある。
【００２３】
〔二次元コード〕
二次元コード１５は、印刷される円筒型電池１０の個体識別情報を示している。例えば、製造日、製造時間、及び製造ライン（ロット番号）等が、個体識別情報に含まれる。従って、円筒型電池１０に印刷されている二次元コード１５を読み取り、上述した管理装置と連携して処理することで、この円筒型電池１０の製造に使用された製造設備等の情報を特定することが可能となる。この二次元コード１５の実施例としては、例えば以下に説明するものが考えられる。
【００２４】
（１）第１の実施例
上述したように、二次元コード１５を、電池底部１１から電池頭部１２の方向に所定の距離ｄ１だけ離れた位置と、電池頭部１２から電池底部１１の方向に所定の距離ｄ２だけ離れた位置との間に形成される特定領域Ｄの内部に、１箇所だけ印刷する手法である。円筒型電池１０を保持して読み取り行為を行うことができる場合には、二次元コード１５を１箇所に印刷するだけで十分である。
【００２５】
（２）第２の実施例
二次元コード１５は、市場でのトレーサビリティだけでなく、製造工程でのトレーサビリティにもその機能を発揮することができる。よって、製造工程における二次元コード１５の読み取りについても考察する必要がある。
【００２６】
円筒型電池１０は、その形状ゆえに製造工程を経るうちに回転して二次元コード１５が印刷された位置が動いてしまうことがある。よって、検査工程等における二次元コード自動読み取り機器の正面に、常に二次元コード１５が来るとは限らない。この対策としては、円筒型電池１０を回転させて、二次元コード読み取り機器に二次元コード１５を読み取らせる方法がある。回転する円筒型電池１０から二次元コード１５を読み取る場合、二次元コード１５の位置を特定できる標識があれば読み取り精度を向上させることができる。
【００２７】
そこで、図５に示す円筒型電池５０のように、特定領域Ｄ内の二次元コード１５の近傍に、二次元コード１５の読み取り基準となる標識１６を印刷する手法が考えられる。なお、標識１６の形状、大きさ、及び印刷位置は、特定領域Ｄ内でありかつ二次元コード１５の位置を特定できるのであれば、図５に示すもの以外でも構わない。
【００２８】
（３）第３の実施例
通常、円筒型電池１０は、電池ケース１４等の金属缶の保護や正極端子１２ａと負極端子１１ａとをアイソレーションする目的で、絶縁素材からなる外装チューブで表面が被覆される。この被覆に際して、外装チューブの両端が重なる接合部分が生じる。この接合部分が、印刷された二次元コード１５と重なると、二次元コード１５の読み取り精度が低下するおそれがある。
【００２９】
そこで、図６に示す円筒型電池６０のように、二次元コード１５と同じ個体識別情報を記した補助的な二次元コード１７を、所定の距離ｄ３だけ離してさらに印刷する手法が考えられる。この所定の距離ｄ３は、外装チューブ６１の両端が重なる接合部分６２の幅ｗ以上に設定される。また、補助的な二次元コード１７は、二次元コード１５を通る電池底部１１と平行な円周上、つまり円筒型電池６０を回転させて二次元コード１５を読み取らせる場合には、円筒型電池６０の回転方向に設けられる。この補助的な二次元コード１７を印刷する場合には、補助的な二次元コード１７の近傍に、補助的な二次元コード１７の読み取り基準となる補助的な標識１８を印刷してもよい（図７）。
【００３０】
なお、外装チューブ６１には、メーカ名や製品品番等の様々な情報が印刷されていることが多く、これらの印刷情報との重なりによっても二次元コード１５の読み取り精度が低下するおそれがある。よって、外装チューブ６１上に情報が印刷されている場合には、その印刷範囲を考慮して所定の距離ｄ１及びｄ２を決定することが望ましい。
【００３１】
以上のように、本発明の一実施形態に係る円筒型電池によれば、製造工程における治具等の影響を考慮して印刷された個体識別情報を有している。これにより、製造工程の情報を電池と完全に対応付けることができ、製造情報をも含めた効果的なトレーサビリティを実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の円筒型電池は、トレーサビリティ実現する場合等に利用可能であり、特に製造情報をも含めた効果的なトレーサビリティを実現したい場合等に有用である。
【符号の説明】
【００３３】
１０、５０、６０、７０、１００  円筒型電池
１１  電池底部
１１ａ  負極端子
１２  電池頭部
１２ａ  正極端子
１３  電池側面部
１４  電池ケース
１５、１７、１０５  二次元コード（個体識別情報）
１６、１８  標識
３１、４１  治具
６１  外装チューブ
６２  接合部分
１１１、１１２  製造設備
１１３  管理端末
Ｄ  特定領域
ａ、ｂ、ｄ１、ｄ２、ｄ３  距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2011210663.tif 000007
【図６】
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【図７】
2011210663.tif 000009
【図８】
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