(57)【要約】【課題】２液硬化型の無溶剤型の接着剤を用いてラミネート製品を製作する際に、準備作業を容易に行うことができ、しかも塗工面を平滑にする。【解決手段】ウェブ２が搬送される搬送ライン１０に臨ませて設けられ、一対のスリット状出口６ａ、６ｂを有するとともに各出口６ａ、６ｂに個々にそれぞれ連通する一対の入口７ａ、７ｂを有する１つのダイコーター５と、一対の入口の一方７ａに、接着剤を形成するための第１液８を供給する第１供給手段４０と、一対の入口の他方７ｂに、第１液８に接触することにより接着剤を形成するための第２液９を供給する第２供給手段６０とを具備し、ダイコーター５は、一対の出口６ａ、６ｂが互いに分離し、かつ、一対の出口６ａ、６ｂが搬送ライン１０におけるウェブ搬送方向Ａに隣接するように配置され、第１液８と第２液９とを出口６ａ、６ｂから排出した直後に相接触させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２液硬化型であって無溶剤型の接着剤を用い、基材であるシート状のウェブどうしを貼り合わせてラミネート製品を製作するラミネーターにおける塗工装置であって、
前記ウェブの一方が搬送される搬送ラインに臨ませて設けられ、一対のスリット状出口を有するとともに各出口に個々にそれぞれ連通する一対の入口を有する１つのダイコーターと、
前記一対の入口の一方に、前記接着剤を形成するための第１液を供給する第１供給手段と、
前記一対の入口の他方に、前記第１液に接触することにより前記接着剤を形成するための第２液を供給する第２供給手段とを具備し、
前記ダイコーターは、前記一対の出口が互いに分離し、かつ、一対の出口が前記搬送ラインにおけるウェブ搬送方向に隣接するように配置され、前記第１液と第２液とを前記出口から排出した直後に相接触させることを特徴とする塗工装置。
【請求項２】
請求項１に記載の塗工装置において、
前記第１液及び前記第２液のうち排出量の多い方の排出に前記搬送方向の上流側の出口を用い、排出量の少ない方の排出に下流側の出口を用いることを特徴とする塗工装置。
【請求項３】
請求項１に記載の塗工装置において、
前記第１液及び前記第２液のうち粘度が高い方の排出に前記搬送方向の上流側の出口を用い、粘度が低い方の排出に下流側の出口を用いることを特徴とする塗工装置。
【請求項４】
請求項１に記載の塗工装置において、
前記第１液及び前記第２液のうち粘度が低い方の排出に前記搬送方向の上流側の出口を用い、粘度が高い方の排出に下流側の出口を用いることを特徴とする塗工装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載の塗工装置において、
前記搬送方向の上流側に配設される出口の上流側に、バキュームチャンバーが配設されることを特徴とする塗工装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一つに記載の塗工装置において、
前記第１液を排出する前記出口および前記第２液を排出する前記出口における各ダイエッジが共に１００μｍ以下の曲率半径に形成されていることを特徴とする塗工装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一つに記載の塗工装置において、
前記第１供給手段及び前記第２供給手段のそれぞれに液温度を調整する温度調整手段が設けられていることを特徴とする塗工装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一つに記載の塗工装置において、
前記ダイコーターは、各出口におけるスリット長手方向の両端部にスリット長さを調整する調整手段を備え、
各調整手段は、該当出口に繋がるスリットおよびこのスリットに繋がる液溜まりを利用するもので、前記スリット長手方向にスライド可能であって、前記スリットを移動するスリット移動部および前記液溜まりの一部を移動する液溜まり移動部を有するスリット長さ調整片と、前記液溜まりの残り空間を前記スリット長手方向に移動し前記スリット長さ調整片を固定する固定片とを有し、
前記固定片は、前記スリット長手方向の外側から内側へ向けて押し込むことで、前記スリット長さ調整片における前記液溜まり移動部を前記液溜まりに押し付けるテーパー状の押付面を有することを特徴とする塗工装置。
【請求項９】
請求項１乃至７のいずれか一つに記載の塗工装置において、
前記ウェブに塗工された前記第１液からなる層と前記第２液からなる層との合計の層厚を、０．７μｍ以上５μｍ以下にすることを特徴とする塗工装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の塗工装置において、
前記ウェブの搬送ラインにゴムロールからなるバックアップロールを設けるとともに、その周面に、少なくとも上記両出口のうち搬送方向下流側の出口の下流側部に位置するダイヘッドの先端面部を当接させた状態で設置したことを特徴とする塗工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２液硬化型であって無溶剤型の接着剤を用い、基材であるシート状のウェブどうしを貼り合わせてラミネート製品を製作する塗工装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の塗工用ロールを用いてラミネートウェブに無溶剤型接着剤を塗工する方法（例えば特許文献１参照）や、無溶剤型接着剤の第１成分を第１のダイコーターでフィルムに塗工し、無溶剤型接着剤の第２成分を第２のダイコーターでフィルムに塗工して複合フィルムを製造する方法（例えば特許文献２参照）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５８−６１８７４号公報
【特許文献２】特開２００１−１６４２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１に記載の方法による場合には、図８に示すように、２液硬化型であって無溶剤型の接着剤を構成する２液、例えばタンク１１３から主剤を、タンク１１４から硬化剤を別々にダム１１０へ供給して両者を接触させ、その接触により形成される接着剤を一対の第１ロール１０１と第２ロール１０２との間に与え、更にその片方の第２ロール１０２から別の第３ロール１０３へと与え、その別の第３ロール１０３に当接する第４ロール１０４との間を送られる基材１０５に供給し、その接着剤を有する基材１０５を、一対のロールからなるラミネート部１０９に送るとともに、このラミネート部１０９に別のラインで送られるもう一つの基材１０６と前記接着剤を有する基材１０５とをラミネート部１０９で圧着し、両基材を貼り合わせてなるラミネート製品１０７が作製される。この貼り合わせに用いる接着剤は、主剤と硬化剤とが別々のときには硬化しないが、両者を接触させた後に所定時間が経過することで硬化して接着を可能とするものである。
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１による方法による場合は、以下のような問題があった。つまり、第３ロール１０３と第４ロール１０４との間に送られた基材１０５に接着剤を塗工する際に、塗工液が基材１０５側と第３ロール１０３側とに引き裂かれることに起因して塗工面がゆず肌状になることが避けられなかった。特に、耐熱性を上げるために分子量の高い接着剤を用いた場合、塗工粘度が上がることにより、ゆず肌がより顕著に表れる。また、その状態で転写速度を上げると、貼り合わせ後にオレンジピールが発生してしまうという不具合があった。更に、塗工面が荒れることを防止するために接着剤の粘度を下げると、初期タック力が下がってトンネリング等の接着不良が発生してしまうという問題があった。更にまた、ラミネート製品の巾サイズを変更するなどのために装置を停止したときに、ダム１１０においては２液が接触しているためにダム内部の通路で接着剤が固まり、そのためラミネート製品の巾サイズの変更等の準備作業に長時間を要するという問題もあった。
【０００６】
また、上記特許文献１に開示されたロールコート方式で塗工を行う場合には、塗工液の粘度が低いとロールによる塗工液の持ち上げることができず、ウェブに塗工される液量を充分に確保することが困難であるため、例えば液粘度が５００Ｐａｓ（ｃｐｓ）以下の塗工液を使用することができないという問題があった。
【０００７】
一方、特許文献２の方法による場合には、以下のような問題があった。即ち、第１成分からなる１層目をフィルムに塗布した後、第２成分からなる２層目をフィルムに塗布するまでの間に、１層目の外表面（２液接触面）が、一旦空気に曝されるため空気の巻き込みが起こる虞がある。また、２層目の塗工層を薄塗りするためにダイリップを塗面に近づけると２層目のリップで１層目の塗工液を掻き落とすことがあり、このように塗工液を掻き落とされると、塗工面が荒れるという問題もある。更に、一般的にラミネート製品の塗工装置は、頻繁に塗工巾を変更する必要があるため、２つのダイコーターヘッドを有する場合には、両ダイコーターヘッドをそれぞれ取り替えてその塗工巾を変更するサイズ替え作業を行う必要があり、その準備作業に長時間を要するという難点があった。
【０００８】
本発明は、このような従来技術による課題を解決すべくなされたもので、２液硬化型の無溶剤型の接着剤を用いてラミネート製品を製作する際に、準備作業を簡単に行うことができ、しかも塗工面を平滑にすることができる塗工装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の塗工装置は、２液硬化型であって無溶剤型の接着剤を用い、基材であるシート状のウェブどうしを貼り合わせてラミネート製品を製作するラミネーターにおける塗工装置であって、前記ウェブの一方が搬送される搬送ラインに臨ませて設けられ、一対のスリット状出口を有するとともに各出口に個々にそれぞれ連通する一対の入口を有する１つのダイコーターと、前記一対の入口の一方に、前記接着剤を形成するための第１液を供給する第１供給手段と、前記一対の入口の他方に、前記第１液に接触することにより前記接着剤を形成するための第２液を供給する第２供給手段とを具備し、前記ダイコーターは、前記一対の出口が互いに分離し、かつ、一対の出口が前記搬送ラインにおけるウェブ搬送方向に隣接するように配置され、前記第１液と第２液とを前記出口から供給した直後に相接触させることを特徴とする。
【００１０】
本発明による場合には、搬送ラインを搬送されるウェブに対し、ダイコーターの２つの出口からそれぞれ第１液と第２液とが別々に供給される。そして、搬送方向の上流側の出口から供給された液の上に、搬送方向の下流側の出口から供給された液が重ねられて両液が接触し、この接触に伴って形成される接着剤が塗工されたウェブに対し、別のウェブが貼り合わされ、これによりラミネート製品が作製される。このようにダイコーターの２つの入口から各出口までの間、第１液と第２液とを別々に供給するように構成したため、サイズ替え等のために一旦作業を停止しても、ダイコーターの内部およびこれに第１液及び第２液を別々に供給する第１供給手段及び第２供給手段においては、両液が接触していないので、固まった接着剤が内部に存在することがなく、塗工巾の変更時等における準備作業を簡単に行うことが可能である。また、ダイコーターの２つの出口からウェブに液を塗工する方式であるため、図８の従来例のように、塗工液がウェブとロールとにより引き裂かれることがなく、塗工面を平滑にすることができる。更には、オレンジピールの発生も防止することができる。
【００１１】
この塗工装置において、前記第１液及び前記第２液のうち供給量の多い液の供給に前記搬送方向の上流側の出口を用い、供給量の少ない液の供給に下流側の出口を用いる構成とすることができる。この構成による場合には、ウェブに対し、先に供給量が多く厚肉の第１液の層を形成し、その後に供給量が少なく薄肉の第２液の層を形成することができ、これによりエアの巻き込みを抑制することができる。つまり、ウェブの搬送方向上流側の出口側で厚肉の第１液の層を形成して、ダイコーターとウェブとの搬送方向上流側の隙間を塞ぐことにより、前記第２液層の形成時に空気の巻き込みが生じ難くすることができる。
【００１２】
この塗工装置において、前記第１液及び前記第２液のうち粘度が高い液の供給に前記搬送方向の上流側の出口を用い、粘度が低い方の供給に下流側の出口を用いる構成とすることができる。この構成による場合には、ウェブに対し、先に粘度が高い第１液の層を形成することで１層目が安定した状態になり、その後に粘度が低い第２液の層を容易かつ適正に積層して形成することができる。
【００１３】
この塗工装置において、前記第１液及び前記第２液のうち粘度が低い液の供給に前記搬送方向の上流側の出口を用い、粘度が高い液の供給に下流側の出口を用いる構成とすることができる。この構成による場合には、ウェブに対する塗工液の濡れ性を良くすることができる。ここで、濡れ性とは、塗工液をウェブ全体に均一に塗工する際における塗工のし易さを表し、一般的に粘度の低い塗工液の方が粘度の高い塗工液よりも濡れ性がよい。そのため、２層の塗工層を形成する場合には、ウェブに接触する側に（先に）低粘度の液を塗工する方が、ウェブに対する塗工液の濡れ性を向上させることが可能になる。
【００１４】
この塗工装置において、前記搬送方向の上流側に配設される出口の上流側に、バキュームチャンバーを配設した構成とすることができる。この構成による場合には、バキュームチャンバーによりウェブへ塗工した液にエアが混入するのを抑制することができる。
【００１５】
この塗工装置において、前記第１液を供給する前記出口および前記第２液を供給する前記出口における各ダイエッジが共に１００μｍ以下の曲率半径に形成された構成とすることが好ましい。この構成による場合には、ダイエッジが比較的シャープであるため、塗工面が平滑になって気泡の混入を防止することができる。特に、通気性の無いまたは少ないウェブをラミネートする場合に有効である。また、シャープに形成されたダイエッジが、ダイコーターからウェブが離れる箇所に位置するので、接着剤のきれが良くなって、接着剤がダイコーター側に流れることが抑制される。
【００１６】
更に、前記ダイエッジの曲率半径としては、３０μｍ以上が好ましい。その理由は、塗工上では何も問題はないものの、曲率半径を小さくし過ぎると加工時にダイエッジが欠け易くなるなどの問題が発生するからである。
【００１７】
この塗工装置において、前記第１供給手段及び前記第２供給手段のそれぞれに液温度を調整する温度調整手段を設けた構成とすることができる。この構成による場合には、第１液と第２液の各粘度が異なるときに、一方の液温または両方の液温を調整することで両液の粘度を同じ程度に揃えることができ、これにより両液の接触に伴う混合を容易にすることができるという利点がある。
【００１８】
この塗工装置において、前記ダイコーターは、各出口におけるスリット長手方向の両端部にスリット長さを調整する調整手段を備え、各調整手段は、該当出口に繋がるスリットおよびこのスリットに繋がる液溜まりを利用するもので、前記スリット長手方向にスライド可能であって、前記スリットを移動するスリット移動部および前記液溜まりの一部を移動する液溜まり移動部を有するスリット長さ調整片と、前記液溜まりの残り空間を前記スリット長手方向に移動し前記スリット長さ調整片を固定する固定片とを有し、前記固定片は、前記スリット長手方向の外側から内側へ向けて押し込むことで、前記スリット長さ調整片における前記液溜まり移動部を前記液溜まりに押し付けるテーパー状の押付面を有する構成とすることができる。
【００１９】
この構成による場合には、スリット長さ（塗工巾）を調整する際、固定片をスリット長手方向の内側から外側へ向かう引き抜き方向へ移動させることで、テーパー状の固定片がスリット長さ調整片の液溜まり移動部を液溜まりに押し付ける力を解除し、スリット長さ調整片の固定が弛められる。その後、スリット長さ調整片をスリット長手方向に沿ってスライドさせ、所定位置にスリット長さ調整片が移動した後に、固定片をスリット長手方向の外側から内側へ向けて押し込む。これに伴って固定片のテーパー状押付面がスリット長さ調整片をスリット側へ押すことにより、固定片がスリット長さ調整片の液溜まり移動部を液溜まりに押し付け、スリット長さ調整片を固定することができる。したがって、スリット状出口の両側においてスリット長さ調整片をそれぞれ所定位置に固定することにより、スリット長さを簡単に調整することが可能になる。また、このようにスリット長手方向に固定片及びスリット長さ調整片が移動するものの、固定片及びスリット長さ調整片の液溜まり移動部が液溜まりによりスライド可能に抜け防止されているので、作業性が大幅に向上する。なお、スリット長さ調整片にも、固定片の押付面とは逆向きのテーパー状の被押付面を形成しておくことで、スリット長さ調整片と固定片との接合面の隙間を小さくすることができ、これによりシール性を向上させ得る。
【００２０】
この塗工装置において、前記ウェブに塗工された前記第１液からなる層と前記第２液からなる層との合計の層厚を、０．７μｍ以上５μｍ以下にすることが好ましい。即ち、このように合計の層厚を０．７μｍ以上することで、２つのウェブの貼り合わせに要する接着力を確保することが可能になる。一方、合計の層厚を５μｍ以下することにより、ウェブ上に印刷が施されることにより形成された凹凸を吸収し得る状態で、余分な層厚を削減しつつ接着を行うことができる。
【００２１】
この塗工装置において、前記ウェブの搬送ラインにゴムロールからなるバックアップロールを設けるとともに、その周面に、少なくとも上記両出口のうち搬送方向下流側の出口の下流側部に位置するダイヘッドの先端面部を当接させた状態で設置してもよい。この構成によれば、バックアップロールの真円度が不正確であっても、このバックアップロールを弾性変形させることにより、その回転時にダイヘッドの先端面部とバックアップロールの周面と間に大きな隙間が形成されたり、ダイヘッドの先端面部がバックアップロールの周面に強固に圧接されて塗工液の膜厚が不足したりするという事態の発生を効果的に防止することができるため、前記ウェブに塗布される塗工液の膜厚を均一に設定することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明による場合には、ダイコーターの２つの出口から各入口までが各々第１液と第２液とを別々に分けて供給するように構成されているので、塗工巾を変更するために一旦作業を停止しても、ダイコーターの内部およびこれに第１液及び第２液を別々に供給する第１供給手段及び第２供給手段においては、両液が接触していないので固まった接着剤が内部に存在せず、準備作業を簡単に行うことが可能である。また、ダイコーターの２つの出口からウェブに液を塗工する方式であるため、図７の従来例のように塗工液がウェブとロールとにより引き裂かれるのを防止して、塗工面を平滑にすることができる。更には、オレンジピールの発生も防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る塗工装置を示す模式図である。
【図２】図１の塗工装置における要部を示す図である。
【図３】図２の塗工装置におけるダイコーターの近傍部分を示す図である。
【図４】図３のダイコーターにおけるダイヘッドを拡大して示す図である。
【図５】ダイコーターに備わったスリット長さを調整する調整手段を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る塗工装置を示す図３相当図である。
【図７】図６の塗工装置におけるダイコーターの先端部形状を示す拡大図である。
【図８】特許文献１の技術の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に、本発明の実施形態を具体的に説明する。図１は本発明の第１実施形態に係る塗工装置を有するラミネーターを示す模式図であり、図２はそのラミネーターに設けられた塗工装置を示す図である。
【００２５】
このラミネーター８０は、２液硬化型であって無溶剤型の接着剤を用い、基材であるシート状のウェブどうしを貼り合わせてラミネート製品を製作するものである。具体的には、第１ウェブ２を搬送する第１搬送ライン１０と、第２ウェブ３を搬送する第２搬送ライン２０と、第１搬送ライン１０を搬送される第１ウェブ２と第２搬送ライン２０を搬送される第２ウェブ３とが接着剤により貼り合わせられたラミネート製品４を搬送する第３搬送ライン３０と、前記第１搬送ライン１０に臨ませて設けられ、一対のスリット状出口６ａ、６ｂを有するとともに各出口６ａ、６ｂに個々にそれぞれ連通する一対の入口７ａ、７ｂを有する１つのダイコーター５と、接着剤を形成するための第１液８をダイコーター５に供給する第１供給手段４０と、同じく前記第１液８に接触させることにより前記接着剤を形成するための第２液９をダイコーター５に供給する第２供給手段６０とを具備する。ここで、ダイコーター５と第１供給手段４０と第２供給手段６０とは、本実施形態に係る塗工装置１を構成する。
【００２６】
第１搬送ライン１０は、第１ウェブ２が巻回された繰り出しロール１１が２個セットされる巻出部１２と、巻出部１２の一方の繰り出しロール１１から繰り出された第１ウェブ２を、ダイコーター５を経て第３搬送ライン３０へ案内する複数のローラ１３とを有する。ダイコーター５に対応する位置には、ダイコーター５との間で第１ウェブ２を挟むバックアップロール１３ａが設けられている。
【００２７】
第２搬送ライン２０は、第２ウェブ３が巻回された繰り出しロール２１が２個セットされる巻出部２２と、巻出部２２の一方の繰り出しロール２１から繰り出された第２ウェブ３を第３搬送ライン３０へ案内する複数のローラ２３とを有する。また、第１搬送ライン１０と第２搬送ライン２０の終端には、複数（図示例では３つ）のロールを有するラミネート部２４が設けられていて、このラミネート部２４により第１ウェブ２と第２ウェブ３が貼り合わされる。
【００２８】
第３搬送ライン３０は、貼り合わされたラミネート製品４を案内する複数のローラ３１と、これら複数のローラ３１を経たラミネート製品４を巻取る巻取部３２とを有する。
【００２９】
第１供給手段４０は、第１液８を貯留するタンク４１と、両端がタンク４１及び入口７ａに接続された配管４２と、配管４２の途中に設けられたポンプ４３とを有する。
【００３０】
第２供給手段６０は、第２液９を貯留するタンク６１と、両端がタンク６１及び入口７ｂに接続された配管６２と、配管６２の途中に設けられたポンプ６３とを有する。
【００３１】
ダイコーター５は、一対のスリット状出口６ａ、６ｂを有するとともに各出口６ａ、６ｂにそれぞれ連通する一対の入口７ａ、７ｂを有し、入口７ａは出口６ａに、入口７ｂは出口６ｂに連通している。入口７ａには第１液８が導入され、その第１液８は出口６ａから導出されてバックアップロール１３ａとの間の第１ウェブ２の部分に塗工される。一方、入口７ｂには第２液９が導入され、その第２液９は出口６ｂから導出されて前記第１ウェブ２の部分に塗工される。
【００３２】
第１液８および第２液９には、例えばポリエーテルポリオール、ポリエーテルポリウレタンポリオール、ポリエステルポリオール、ポリエステルポリウレタンポリオール等のようなポリオールを有するポリオール化合物、または例えばイソシアネート化合物が該当する。更には、第１液８および第２液９の少なくとも一方に、シランカップリング剤、チタネートカップリング剤、燐酸類および燐酸エステル類などの接着促進剤を含むこともある。第１の実施例としては、第１液８に温度が４０℃（粘度が４４００Ｐａｓ）のイソシアネート化合物を用い、第２液９に温度が２０℃（粘度が３１５０Ｐａｓ）のポリオール化合物を用いた。また、第２の実施例としては、第１液８に脂肪酸ポリイソシアネートを用いた。その粘度は、７０℃で１４２０Ｐａｓ、８０℃で７８０Ｐａｓ、９０℃で４８０Ｐａｓである。一方、第２液９にはポリエステルポリウレタンポリオールを用いた。その粘度は、７０℃で３８００Ｐａｓ、８０℃で１６００Ｐａｓ、９０℃で８４０Ｐａｓである。
【００３３】
また、ダイコーター５には、液温を調整するための温度調整手段が設けられている。温度調整手段は、具体的には、ダイコーター５の外表面（側面）に開口した複数（図示例では３つ）の給水口５１ａ、５１ｂ、５１ｃと、同数の排水口５２ａ、５２ｂ、５２ｃと、図示しない３系統の内部通路と、各給水口５１ａ〜５１ｃに温水を、配管５３ａ、５３ｂ、５３ｃを介して供給し、前記内部通路を経た後に各排水口５２ａ〜５２ｃから配管５４ａ、５４ｂ、５４ｃを介して戻す温水循環機５５ａ、５５ｂ、５５ｃとを有する。上記３系統の内部通路は、それぞれダイコーター５の内部に設けられた通路であって、ダイコーター５の側面に共に設けた給水口５１ａ等と排水口５２ａ等とを連通するものであり、給水口５１ａ等からダイコーター５の内部に入った温水が、その後、後述するスリット長手方向Ｂに沿って複数回、例えば２回往復して排水口５２ａ等から排出されるように構成されている。上記温水循環機５５ａ〜５５ｃは、それぞれ温水の温度を所望の温度に加熱するヒーター（図示せず）を有する。
【００３４】
このような構成の温度調整手段によるダイコーター５での液温の調整は、以下のようになっている。例えば、入口７ａの近くに設けた給水口５１ａと同様の排水口５２ａとこれらに対して温水を循環させる温水循環機５５ａとを含む第１系統は、入口７ａに供給された第１液８の温度を調整する。また、入口７ｂの近くに設けた給水口５１ｂと同様の排水口５２ｂとこれらに対して温水を循環させる温水循環機５５ｂとを含む第２系統は、入口７ｂに供給された第２液９の温度を調整する。入口７ａと入口７ｂの間の中間位置近くに設けた給水口５１ｃと同様の排水口５２ｃとこれらに対して温水を循環させる温水循環機５５ｃとを含む第３系統は、入口７ｂに供給された第２液９の温度を調整する。なお、第３系統は、第２液９の温度に代えて、第１液８の温度を調整するように構成してもよい。また、この例では、第１〜第３系統の３つを備えた構成としているが、任意の数の系統を備えた構成としてもよい。
【００３５】
また、ダイコーター５におけるウェブ搬送方向Ａの上流側には、バキュームチャンバー５９が設けられている。このバキュームチャンバー５９は、ダイコーター５の出口６ａ、６ｂの周囲を包囲するとともにその内側を減圧することにより、各出口６ａ、６ｂから導出される第１液８および第２液９への空気の巻き込みを抑制する。図２中の６６は、真空引き用のポンプである。
【００３６】
図３はダイコーター５の近傍部分を示す図であり、図４はダイヘッド５ａを拡大して示す図である。なお、図３においては、バキュームチャンバー５９を省略して表している。ダイコーター５のダイヘッド５ａには、前記一対の出口６ａ、６ｂが互いに分離した状態で設けられている。そして、この一対の出口６ａ、６ｂは、第１搬送ライン１０における第１ウェブ２の搬送方向Ａに隣接するように配置され、第１液８と第２液９とを各出口６ａ、６ｂから導出した直後に相接触させるようになっている。
【００３７】
また、ダイヘッド５ａには、搬送方向Ａの上流側の出口６ａに関連するダイエッジ５６ａと、同じく搬送方向Ａの下流側の出口６ｂに関連するダイエッジ５６ｂとが設けられ、各ダイエッジ５６ａ、５６ｂは、比較的シャープに形成されている。具体的には、ダイエッジ５６ａ、５６ｂは、共に曲率半径が１００μｍ以下、本実施形態では６０μｍに設定されている。なお、ダイエッジ５６ａは下流側の出口６ｂの上流側の縁であり、ダイエッジ５６ｂはダイヘッド５ａの下流端の縁である。
【００３８】
このようにダイエッジ５６ａ、５６ｂの曲率半径を規定する理由は、塗工面を平滑にするとともに、接着剤の塗工部に対する気泡の混入を防止するためである。特に、通気性の無いまたは少ないウェブをラミネートする場合にあっては、気泡の混入を防止することができるので有効になる。更には、ダイエッジ５６ａ、５６ｂの曲率半径としては、３０μｍ以上が好ましい。その理由は、曲率半径が小さくても塗工上では何も問題はないものの、曲率半径を小さくし過ぎると加工時にダイエッジが欠け易くなるなどの問題が発生するからである。
【００３９】
なお、ダイエッジ５６ａ、５６ｂの欠けが発生するのを抑制するためには、ダイヘッド５ａの材質として、硬質金属材、例えばＳＵＳ４２０Ｊ−２を用いることが好ましい。また、ダイエッジ５６ａ、５６ｂの部分は、熱処理を行って硬度を上げている。更に、ダイヘッド５ａのリップ長Ｌ１を３５ｍｍ程度にし、また出口６ａに繋がるスリットの幅Ｌ２と、出口６ｂに繋がるスリットの幅Ｌ３とをそれぞれ２００μｍとすることにより、液流れのムラが発生するのを抑制して塗工面を平滑にするようにしている。
【００４０】
また、ウェブ搬送方向Ａの上流側に位置するダイヘッド５ａの上流側先端部５０（図４参照）については、第１ウェブ２に皺を発生し難くさせるために滑らかな曲面に形成する。また、第１ウェブ２を滑り易くさせるために鏡面に仕上げている。更に、ダイコーター５には、後述するスリット長さ（塗工巾）を調整する調整手段が設けられている。
【００４１】
このように構成された本実施形態の塗工装置１にあっては、第１搬送ライン１０に沿って搬送される第１ウェブ２に対し、ダイコーター５の２つの出口６ａ、６ｂから導出されたそれぞれ第１液８と第２液９とが別々に供給される。そして、ウェブ搬送方向Ａの上流側に位置する出口６ａから第１ウェブ２に供給された第１液８の上に、ウェブ搬送方向Ａの下流側に位置する出口６ｂから導出された第２液９が重ねられて両液８、９が塗工された第１ウェブ２に対し、第２搬送ライン２０を搬送される第２ウェブ３が貼り合わされ、これにより作製されたラミネート製品４が第３搬送ライン３０に沿って搬送される。
【００４２】
上記のようにダイコーター５の２つの入口７ａ、７ｂから各出口６ａ、６ｂまで、各々第１液８と第２液９とを別々に分けて供給するように構成されているので、サイズ替え等のために一旦作業を停止しても、ダイコーター５の内部およびこれに第１液８及び第２液９を別々に供給する第１供給手段４０及び第２供給手段６０内には、両液８、９が接触して固まった状態となった接着剤が存在せず、上記サイズ替え等の準備作業を簡単に行うことができる。また、ダイコーター５の２つの出口６ａ、６ｂからウェブ２に液８、９を塗工する方式であるため、図６の従来例のように塗工液がウェブとロールとにより引き裂かれることがなく、塗工面を平滑にすることができる。更には、オレンジピールの発生も防止することができる。
【００４３】
また、本実施形態の塗工装置１において、前記ウェブ搬送方向Ａの上流側に位置する出口６ａから供給される第１液８の供給量を、ウェブ搬送方向Ａの下流側に位置する出口６ｂから供給され第２液９の供給量よりも多くすることで、第１ウェブ２に対し、先に供給量が多い厚肉の第１液８の層（１層目）を形成し、その後に供給量が少ない薄肉の第２液９の層（２層目）を形成することができ、これにより、接着剤の塗工部に対するエアの巻き込みを抑制することができる。つまり、第１ウェブ２の搬送方向Ａ上流側に位置する出口６ａ側で厚肉の第１液８の層を形成することで、ダイコーター５と第１ウェブ２との搬送方向上流側の隙間を塞ぐことにより、前記第２液層の形成時に空気の巻き込みが生じ難くすることができる。このとき、第１液８の排出量と第２液９の排出量との比は、前記第１の実施例で用いる塗工液の構成では、５：２程度が望ましい。また、前記第２の実施例で用いる塗工液の構成では、２：１程度が望ましい。
【００４４】
なお、第１液８の層（１層目）と第２液９の層（２層目）との合計の層厚は、０．７μｍ以上５μｍ以下が好ましい。即ち、このように合計の層厚を０．７μｍ以上すると、２つのウェブの貼り合わせに要する接着力を確保することが可能になる。一方、合計の層厚を５μｍ以下にすることにより、ウェブ上に印刷が施されることにより形成された凹凸を吸収し得る状態で、余分な層厚を削減しつつ接着を行うことができる。更には、合計の層厚は、１．２μｍ以上３μｍ以下が望ましい。つまり、合計の層厚を３μｍ以下にすると、前記印刷が施されていない一般的なウェブに生じている凹凸を吸収して接着を行うことができ、一方、１．２μｍ以上にすると、接着ムラを防止することが可能となる。
【００４５】
そして、この場合においては、第１液８の粘度が第２液９の粘度よりも高いとき、粘度が高い方の第１液８をウェブ搬送方向Ａの上流側に位置する出口６ａから排出し、粘度が低い方の第２液９を下流側の出口６ｂから排出することが好ましい。その理由は、先に粘度が高い第１液８の層を形成することで１層目が安定した状態になり、その後に粘度が低い第２液９の層を形成する際に、この２層を容易かつ適正に積層することができるからである。但し、第１ウェブ２に対する塗工液の濡れ性に問題がある場合には、低粘度の塗工液を先に塗工することによって、濡れ性を改善することができる。つまり、先に第１液８を第１ウェブ２に対して円滑な拡がりを持って塗工することにより第２塗工液９の塗工性を向上させることができ、結果として第１搬送ライン１０のライン速度を上げることが可能になる。
【００４６】
また、上記のように第１ウェブ２に対して第１液８および第２液９を直接的に供給するダイコーター方式によれば、ロールコート方式で塗工を行う場合のように、液粘度が５００Ｐａｓ（ｃｐｓ）以下の塗工液を使用できないという問題はなく、例えば５００Ｐａｓ（ｃｐｓ）以下の塗工液であっても使用できるという利点がある。
【００４７】
更に、第１液８の粘度と第２液９の粘度とが異なる場合において、両液８、９の粘度を同じレベルに揃えたいときには、ダイコーター５に設けた温度調整手段により、第１液８および第２液９のうちの少なくとも一方を温めて用いればよい。なお、このように両者８、９の粘度を揃えた場合には、第１液８と第２液９との接触に伴う混合を容易化できる等の利点がある。前記第２の実施例の塗工液においては、第１液８である脂肪酸ポリイソシアネートの温度が７０℃で粘度が１４２０Ｐａｓであるため、第２液９のポリエステルポリウレタンポリオールを８５℃程度に温度調整することにより、その粘度を前記第１液８の粘度に近づけることができる。
【００４８】
更にまた、出口６ａよりも搬送方向Ａの上流側に配設されたバキュームチャンバー５９を作動させてダイコーター５内の空気を真空引きすることにより、第１ウェブ２へ塗工した液８、９へのエアの混入を抑制することができる。
【００４９】
図５（ａ）はスリット長さを調整する調整手段を模式的に示す正面図、（ｂ）はその側面図である。この調整手段７０は、ダイコーター５における各出口６ａ、６ｂのスリット長手方向Ｂの両端部にそれぞれ設けられている。なお、図５（ａ）中の二点鎖線は、液流れを示す。
【００５０】
各調整手段７０は、スリット長さ調整片７１（右下がりのハッチング部分）と固定片７２（右上がりのハッチング部分）とを有する。これらスリット長さ調整片７１と固定片７２とは、ダイコーター５の内部に予め形成された液通路７３の内部をスライド可能に設けられている。上記液通路７３は、その溝がスリット深さ方向Ｃで異なっており、出口６ａ（６ｂ）に繋がる一定幅のスリット７３ａと、その内奥側にあって前記スリット７３ａに繋がった概略円形の空洞からなる液溜まり７３ｂとを有する。この液溜まり７３ｂは、スリット長手方向Ｂにおけるスリット７３ａの各位置での液流れを均一化させるためのものである。
【００５１】
スリット長さ調整片７１は、前記スリット７３ａ内をスリット長手方向Ｂに沿って移動するスリット移動部７１ａと、前記液溜まり７３ｂの一部（スリット７３ａ寄りの部分）を移動する断面円弧状の液溜まり移動部７１ｂとを有する。液溜まり移動部７１ｂにおける液溜まり７３ｂの内奥側には、平坦な被押付面７１ｃが形成されており、その被押付面７１ｃは、スリット長手方向Ｂの内側よりも外側の方が出口６ａ（６ｂ）に近くなるように傾斜したテーパー状に形成されている。スリット移動部７１ａは、スリット７３ａと略等しい幅寸法を有している。液溜まり移動部７１ｂは、液溜まり７３ｂの一部（スリット７３ａ寄りの部分）とほぼ同一の断面形状を有し、出口６ａ（６ｂ）側へ抜け落ちを防止するために、スリット移動部７１ａよりも幅広に形成されている。
【００５２】
固定片７２は、液溜まり７３ｂの内部空洞から液溜まり移動部７１ｂを除く残り空間内を移動するもので、円の一部が欠落した断面形状に形成されている。また、固定片７２の端部には、スリット長さ調整片７１の傾斜した被押付面７１ｃに対向する平坦な押付面７２ａが設けられ、この押付面７２ａは、前記被押付面７１ｃに対応して外下がりに傾斜したテーパー状に形成されている。よって、固定片７２は、スリット長手方向Ｂの外側から内側へ向けて押し込まれることで、前記押付面７２ａを介してスリット長さ調整片７１の被押付面７１ｃをスリット７３ａ側へ押し、スリット長さ調整片７１の液溜まり移動部７１ｂを液溜まり７３ｂへ押し付けて所定位置に固定し、このスリット長さ調整片７１の内側端部により塗工巾を規制するように構成されている。
【００５３】
したがって、このように構成された調整手段７０において、スリット長さ（塗工巾）を調整する際には、固定片７２をスリット長手方向Ｂの内側から外側へ向かう引き抜き方向へ移動させることで、固定片７２のテーパー状の押付面７２ａが被押付面７１ｃから離れ、これによりスリット長さ調整片７１の液溜まり移動部７１ｂを液溜まり７３ｂに押し付ける力が解除され、スリット長さ調整片７１の移動が可能となる。その後、スリット長さ調整片７１をスリット長手方向Ｂに沿ってスライドさせ、所定位置にスリット長さ調整片７１を移動させた後に、固定片７２をスリット長手方向Ｂの外側から内側に押し込む。このようにして固定片７２のテーパー状の押付面７２ａをスリット長さ調整片７１の被押付面７１ｃに圧接させることにより、液溜まり移動部７１ｂが液溜まり７３ｂに押し付けられてスリット長さ調整片７１が固定される。よって、スリット長さを簡単に調整することが可能となる。
【００５４】
また、このようにスリット長手方向Ｂに固定片７２及びスリット長さ調整片７１が移動するものの、固定片７２及びスリット長さ調整片７１の液溜まり移動部７１ｂが液溜まり７３ｂによりスライド可能に抜け防止されているので、作業性が大幅に向上する。更に、スリット長さ調整片７１の被押付面７１ｃと、固定片７２の押付面７２ａとを、逆向きのテーパー状に形成しているので、シール性を向上させ得る。なお、固定片７２の押付面７２ａだけをテーパー状に形成してもよく、その場合にあってもスリット長さ調整片７１を固定することができる。
【００５５】
上記第１実施形態におけるバックアップロール１３ａとしては、スチール製パイプ材等を主体とした金属ロールまたは外周面に合成ゴム材層が設けられたゴムロール等が使用可能であるが、金属ロールからなるバックアップロール１３ａを用いた場合には、その真円度を高精度に確保することができるため、バックアップロール１３ａが振動することに起因した塗工ムラが生じるのを効果的に抑制することができる。
【００５６】
一方、弾力性に富んだゴムロールをバックアップロール１３ａとして用いた場合には、上記第１ウェブ２を介してバックアップロール１３ａの周面にダイヘッド５ａの先端部を当接させた状態で塗工を行うように構成することにより、第１液８および第２塗工液９を第１ウェブ２に対して均一に塗工できるという利点がある。
【００５７】
図６および図７は、本発明の第２実施形態に係る塗工装置を示している。この第２実施形態に係る塗工装置では、第１搬送ライン１０にゴムロールからなるバックアップロール１３ａを設けるとともに、その周面にダイヘッド５ａの先端面部を当接させた状態で設置するように構成されている。
【００５８】
上記ウェブ搬送方向Ａの上流側に位置するダイヘッド５ａの上流側先端部５０を除く各エッジは、アールのないシャープな形状を有している。そして、上記ダイヘッド５ａの上流側先端部５０には、第１液８の供給通路となる出口６ａの上流側エッジ５０ａは、曲率半径が３０〜１００μｍの範囲内に設定されたアール状に形成されている。
【００５９】
上記出口６ａの上流側エッジ５０ａと、ウェブ搬送方向Ａの上流側に位置するダイヘッド５ａの上流側先端部５０の下流側部分との間、つまり上記上流側エッジ５０ａの上流側部には、その上流端とのバックアップロール１３ａとの隙間５７ａが２５μ程度に設定されるとともに、その下流端とバックアップロール１３ａとの隙間５７ｂが１６μｍ程度に設定され、かつその長さ５７Ｌが０．５ｍｍ程度に設定された直線状の先端面部５７が設けられている。
【００６０】
また、第１液８の供給通路となる出口６ａの下流側エッジ５８ａと、第２液８の供給通路となる出口６ｂの上流側エッジ５８ｂとの間には、その上流端とバックアップロール１３ａとの隙間６４ａが２３μ程度に設定されるとともに、その下流端とバックアップロール１３ａとの隙間６４ｂが１９μｍ程度に設定され、かつ長さ６４Ｌが０．５ｍｍ程度に設定された直線状の第１先端面部６４と、その下流端とバックアップロール１３ａとの隙間６５ｂが１４μｍ程度に設定され、かつ長さ６５Ｌが０．５ｍｍ程度に設定された直線状の第２先端面部６５とが設けられている。
【００６１】
さらに、第２液９の供給通路となる出口６ｂの下流側エッジ６５ａと、ダイヘッド５ａ搬送方向下流側に位置するダイエッジ５６ｂとの間には、その上流端とバックアップロール１３ａとの隙間６６ａが２２μ程度に設定されるとともに、その下流端とバックアップロール１３ａとの隙間が略０に設定され、かつ長さ６６Ｌが０．５ｍｍ程度に設定された直線状の第１先端面部６６と、その上流端から下流端（ダイエッジ５６ｂ）に至る長さ６７Ｌの範囲とバックアップロール１３ａとの間隔が０に設定され、かつ上記長さ６７Ｌが０．５ｍｍ程度に設定された直線状の第２先端面部６７とが設けられている。
【００６２】
また、ダイヘッド５ａに形成された出口６ａおよび出口６ｂに繋がるスリットには、２００μｍ程度の溝幅を有する太幅の上流側部６８ａ、６９ａと、２０μｍ程度の溝幅を有する細幅の下流側部６８ｂ、６９ｂとがそれぞれ設けられている。
【００６３】
上記第２実施形態のようにゴムロールからなるバックアップロール１３ａを第１搬送ライン１０に設けるとともに、上記ダイヘッド５ａの搬送方向下流側に設けられた第２先端面部６７、つまり上記両出口６ａ、６ｂのうち搬送方向下流側出口（第２液の供給通路となる出口）６ｂの下流側部に位置するダイヘッドの先端面部とバックアップロール１３ａとの間隔を０に設定して、少なくとも上記第２先端面部６７をバックアップロール１３ａの周面に圧接させるように構成した第２実施形態に係る塗工装置では、バックアップロール１３ａの真円度を高精度に確保することができない場合であっても、ダイヘッド５ａとバックアップロール１３ａとの間を通って搬送される第１ウェブ２に塗布される塗工液の膜厚を効果的に均一化できるという利点がある。
【００６４】
即ち、バックアップロール１３ａとして弾力性に富んだゴムロールを用いるとともに、ダイヘッド５ａの第２先端面部６７をバックアップロール１３ａの周面に圧接させるように構成した場合には、バックアップロール１３ａの真円度が不正確であっても、このバックアップロール１３ａを弾性変形させることにより、その回転時にダイヘッド５ａの先端面部とバックアップロール１３ａの周面と間に大きな隙間が形成されたり、ダイヘッド５ａの先端面部がバックアップロール１３ａの周面に強固に圧接されて塗工液の膜厚が不足したりするという事態の発生を効果的に防止することができるため、第１ウェブ２に塗布される塗工液の膜厚を均一に設定することができる。
【００６５】
また、バックアップロール１３ａとして弾力性に富んだゴムロールを用いた上記第２実施形態において、上記ダイヘッド５ａの搬送方向上流に位置する上流側先端部５０を除く各エッジ５８ａ、５８ｂ、６５ａ、５６ｂを、アールのないシャープ形状に形成した場合には、ダイヘッド５ａの先端面部とバックアップロール１３ａの周面との間に余分な隙間が形成されるのを防止することができる。したがって、塗工液の膜厚が不必要に増大するのを抑制して薄膜の塗工液層を第１ウェブ２上に形成することができるという利点がある。なお、上記アールのないシャープ形状に形成されたダイヘッド５ａの各エッジが５８ａ、５８ｂ、６５ａ、５６ｂ、上記ゴムロールからなるバックアップロール１３ａの周面に当接することに起因した損傷が生じることはない。
【００６６】
また、上記第２実施形態に示すようにダイヘッド５ａに形成された出口６ａおよび出口６ｂに繋がるスリットに、２００μｍ程度の溝幅を有する太幅の上流側部６８ａ、６９ａと、２０μｍ程度の溝幅を有する細幅の下流側部６８ｂ、６９ｂとをそれぞれ設けた場合には、上記出口６ａおよび出口６ｂから第１ウェブ２に供給される第１液８および第２液９の供給量を充分に確保しつつ、上記下流側部６８ｂ、６９ｂから一度に大量の第１液８および第２液９が導出されるのを抑制して、第１ウェブ２上に形成される塗工液層の膜厚を効果的に薄膜化することが可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１  塗工装置
２  第１ウェブ
３  第２ウェブ
４  ラミネート製品
５  ダイコーター
６、６ａ、６ｂ  出口
７、７ａ、７ｂ  入口
８  第１液
９  第２液
４０  第１供給手段
５９  バキュームチャンバー
６０  第２供給手段
５６ａ、５６ｂ  ダイエッジ
７０  調整手段
７１  スリット長さ調整片
７２  固定片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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