(57)【要約】【課題】延伸加工後のシートの幅が所要幅を保つと共に、延伸加工後のシートの伸縮性が一定に保たれた伸縮性シートを製造する伸縮性シートの製造方法を提供すること。【解決手段】本発明の複合シートに延伸加工を施して伸縮性シートを得る伸縮性シートの製造方法は、互いに噛み合う一対の歯溝ロール２，３の噛み合い部分に複合シート１０を搬送方向（Ｙ方向）に連続供給して、歯溝ロール２，３間で複合シート１０に伸縮性を付与する延伸工程を有する。また、伸縮性シートの製造方法は、延伸工程を経て得た伸縮性シート１０’の幅Ｗを検知する幅検知工程を有する。また、伸縮性シートの製造方法は、検知した伸縮性シート１０’の幅Ｗと、伸縮性シート１０’の設定幅Ｗａとの差に基づいて、噛み合い部分の噛み合いの深さ、及び／又は歯溝ロール２，３の回転速度を制御する制御工程を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複合シートに延伸加工を施して伸縮性シートを得る伸縮性シートの製造方法であって、
互いに噛み合う一対の歯溝ロールの噛み合い部分に複合シートを搬送方向に連続供給して、一対の該歯溝ロール間で該複合シートに伸縮性を付与する延伸工程と、
前記延伸工程を経て得た伸縮性シートの幅を検知する幅検知工程と、
検知した前記伸縮性シートの前記幅と、該伸縮性シートの予め設定した設定幅との差に基づいて、前記噛み合い部分の噛み合いの深さ、及び／又は一対の前記歯溝ロールの回転速度を制御する制御工程とを有する伸縮性シートの製造方法。
【請求項２】
前記幅検知工程においては、前記伸縮性シートを撮像して得られた画素データに基づいて前記伸縮性シートの前記幅を検知する請求項１に記載の伸縮性シートの製造方法。
【請求項３】
前記延伸工程と前記幅検知工程との間に、前記延伸工程を経て得た前記伸縮性シートの搬送方向の張力の変動を検知する張力検知工程を有する請求項１又は２に記載の伸縮性シートの製造方法。
【請求項４】
前記制御工程においては、検知した前記張力の変動が設定の範囲を超える張力となった場合には、該張力の変動に基づいて、予め設定した前記設定幅を変更する請求項３に記載の伸縮性シートの製造方法。
【請求項５】
請求項１に記載の製造方法で製造された伸縮性シートを使用したパンツ型着用物品の製造方法であって、
前記伸縮性シートを含む外装材の連続体をその搬送方向に沿って二つ折りにする折り工程と、二つ折りにした前記連続体を搬送方向に所定間隔において接合して接合部を形成する接合工程と、前記連続体を前記接合部で切断して個々に分離する分離工程とを備えているパンツ型着用物品の製造方法。
【請求項６】
互いに噛み合う一対の歯溝ロールの噛み合い部分に複合シートを搬送方向に連続供給して、該複合シートを所要幅の伸縮性シートに加工するシートの加工方法であって、
前記歯溝ロールの下流側で前記伸縮性シートの幅を検知し、検知した該幅と前記所要幅との差に基づいて、前記噛み合い部分の噛み合いの深さ、及び又は一対の前記歯溝ロールの回転速度を制御するシートの加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伸縮性シートの製造方法、パンツ型着用物品の製造方法、及びシートの加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周面部に互いに噛み合う歯溝を有する一対のロールを備えた延伸加工装置を使用し、該ロールを回転ささせてそれらの噛み合い部分に不織布等のシートを供給し、該シートに延伸加工を施す技術が提案されている（下記特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、特許文献１に記載の技術のように、歯溝を有する一対のロール間にシートを通して加工を施す場合、高い延伸倍率で延伸加工されたシートは、伸縮性が付与されるため、柔らかく伸びやすい。このため、延伸加工前のシート原反の巻きテンションによって生じる搬送張力の変動や、延伸加工前のシート原反の坪量変動や、延伸加工前のシート原反のロット違いによる坪量変動等により、延伸加工後のシート幅が変動し、所要の寸法で完成度の高い物品を製造することができない場合がある。
【０００４】
伸縮性が付与された延伸加工後のシートを一定幅で製造装置に供給する方法としては、下記特許文献２のように、シートの側縁が所要の位置からずれた場合に、シートの側縁付近と接触しているガイドロールの向きを変更し、シートの側縁位置を修正することでシート幅を一定にするものがある。しかし、この方法では、延伸加工されたシートが柔らかく伸びやすい為、ガイドロールと接触しているシート側縁付近の伸縮性と、接触していないシート中央付近の伸縮性の差が生じてしまう。
【０００５】
また、ガイドロールの制御はシートの側縁毎に独立して行われるため、シートの一方の側縁付近の伸縮性と、シートの他方の側縁付近の伸縮性の差が生じるといった不具合がある。また、上述したように、高い延伸倍率で加工されたシートは柔らかく伸びやすいため、ガイドロールをシートに接触させてシートの側縁位置を制御すると、安定しない場合がある。また、伸縮性のシートを使ってパンツ型着用物品などを製造する場合、サイズや製品仕様等の変更により延伸倍率を変更する際、延伸倍率を変更する度にガイドロールの制御が最適となるように調整する必要があり、容易に対応できない。また、パンツ型着用物品のサイズ替え等によりシート幅を大きく変更する場合、ガイドロールの位置を変更する必要があり、簡便性が損なわれることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１７７３８４
【特許文献２】特開２００４−２６２５５６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、延伸加工後のシートの幅が所要幅を保つと共に、延伸加工後のシートの伸縮性が一定に保たれた伸縮性シートを製造する伸縮性シートの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複合シートに延伸加工を施して伸縮性シートを得る伸縮性シートの製造方法であって、互いに噛み合う一対の歯溝ロールの噛み合い部分に複合シートを搬送方向に連続供給して、一対の該歯溝ロール間で該複合シートに伸縮性を付与する延伸工程と、前記延伸工程を経て得た伸縮性シートの幅を検知する幅検知工程と、検知した前記伸縮性シートの前記幅と、該伸縮性シートの予め設定した設定幅との差に基づいて、前記噛み合い部分の噛み合いの深さ、及び／又は一対の前記歯溝ロールの回転速度を制御する制御工程とを有する伸縮性シートの製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の伸縮性シートの製造方法によれば、延伸加工後のシートの幅が所要幅を保つと共に、延伸加工後のシートの伸縮性が一定に保たれたシートを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の第１実施態様の伸縮性シートの製造方法に用いられるシートの加工装置及びそれを用いた伸縮性シートの製造工程を模式的に示す斜視図である。
【図２】図２は、検知手段によるシート幅の検知方法を説明するための模式図であり、図２（ａ）はシートにおける撮像部分の平面図、図２（ｂ）は、撮像部分の画素データの一例である。
【図３】図３は、検知手段によるシート幅の検知方法を説明するための模式図であり、図３（ａ）及び図３（ｂ）は検査領域内の画素データの一例を示す図、図３（ｃ）及び図３（ｄ）は検査領域内の画素データを微分した結果を示す図である。
【図４】図４は、本発明の第２実施態様の伸縮性シートの製造方法に用いられるシートの加工装置及びそれを用いた伸縮性シートの製造工程を模式的に示す斜視図である。
【図５】図５は、本発明のパンツ型着用物品の加工方法を用いて使い捨ておむつの製造方法に適用した一実施態様を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の伸縮性シートの製造方法をその好ましい第１実施態様に基づいて、図面を参照しながら説明する。図１は、第１実施態様の伸縮性シートの製造方法に用いられる加工装置（以下、単に加工装置ともいう。）を模式的に示すものである。
【００１２】
図１に示すように、第１実施態様の加工装置１は、周面部に互いに噛み合う歯溝を有する一対の歯溝ロール２，３を備え、これらの歯溝ロール２，３が回転されているときにそれらの噛み合い部分に供給された複合シート１０に延伸加工を施して伸縮性を付与する装置である。尚、図中のＹ方向は、原反（不図示）から繰り出された複合シート１０を搬送する方向であり、図中のＸ方向は、複合シート１０の幅方向である。
【００１３】
図１に示すように、第１実施態様の加工装置１は、歯溝ロール２，３の歯の噛み合いの深さと回転速度によってシート基材１０に伸縮性を付与する歯溝加工手段７と、歯溝加工手段７よりも搬送方向（Ｙ方向）の下流側であって、複合シート１０に延伸加工を施して得た伸縮性シート１０’の幅Ｗを検知する幅検知手段４と、歯溝ロール２，３による加工前の複合シート１０と加工後の伸縮性シート１０’に張力を加える張力付与手段５，６と、幅検知手段４で検知された伸縮性シート１０’の幅Ｗと予め設定した設定幅Ｗａとの差に基づいて歯溝加工手段７の噛み合いの深さ及び回転速度を変更して伸縮性シート１０’を設定幅Ｗａとなるように制御する制御手段８と、表示・設定手段９とを備えている。
【００１４】
歯溝加工手段７は、互いに噛み合う一対の歯溝ロール２，３を備え、歯溝ロール２，３は同じ形態のロールで構成されており、図１に示すように、各ロールの歯２１，３１は各ロールの軸に沿って複数設けられている。具体的には、各ロールの歯２１，３１は、図１に示すように、歯２１，３１が歯溝ロール２，３上に延びる方向と、歯溝ロール２，３の回転軸とが、それぞれ平行になるように歯溝ロール２、３の周面部に設けられ、歯２１と歯２１、又は歯３１と歯３１の間が溝になっている。歯溝ロール２，３は、噛み合い部分では、歯２１と歯３１が互いの溝に噛み合うように設けられている。
【００１５】
歯溝ロール２における隣接する歯２１，２１どうしのピッチは、１．５〜３．５ｍｍが好ましく、２．０〜３．０ｍｍが更に好ましい。各歯２１の根元での幅は、前記ピッチの０．２５倍以上〜０．５倍未満が好ましく、０．３倍以上〜０．４倍以下がより好ましい。各歯２１の高さは、歯のピッチＰの１．０倍以上〜２．０倍以下が好ましく、１．２５倍以上〜１．７５倍以下がより好ましい。ここで、歯溝ロールにおける隣接する歯どうしのピッチとは、１つの歯の中心線とそれと隣り合う歯の中心線との距離をいう。尚、歯の幅は均等でなく、歯の根元から歯の先端に向って細くなる台形型の歯であってもよい。歯の高さとは、歯の根元から先端までの長さをいう。各歯２１の先端の角部は、面取りしておくのが好ましい。また、歯溝ロール３における歯３１についても、歯溝ロール２における歯２１と同様である。
【００１６】
歯溝ロール２，３の歯２１，３１の噛み合い深さは、材料に優れた伸縮性を与えることを考慮すると、上記ピッチが上記範囲の場合、上記ピッチ以上となることが好ましく、具体的には、１．０ｍｍ以上が好ましく、２．０ｍｍ以上がより好ましい。ここで、歯の噛み合い深さとは、歯溝ロール２，３同士を噛み合わせて回転させるとき、隣接する歯２１，３１同士の重なり合う長さをいう。
【００１７】
歯溝ロール２，３は、第１実施態様の加工装置１においては、図１に示すように、ロール２を駆動するサーボモーター７１からの駆動力が伝達されることによって歯２１，３１が噛み合って回転する。なお、歯溝ロール２，３の各軸に歯２１，３１とは別に、一般的な、ＪＩＳ  Ｂ１７０１に規定されているギアを駆動伝達用のギアとして取り付けてもよい。それによって、歯溝ロール２，３の歯２１，３１が噛み合うのではなく、これら駆動伝達用のギアが噛み合うことによって、歯溝ロール２，３に駆動が伝達され、歯溝ロール２，３を回転させることができる。この場合、歯溝ロール２，３の歯２１，３１は接触することはない。
【００１８】
歯溝加工手段７は、図１に示すように、上述した歯溝ロール２を駆動するサーボモーター７１と、歯２１、３１の噛み合いの深さ調整する為に、サーボモーター７４，７５と、サーボモーター７４，７５によって調整する噛み合い深さ調整部７２，７３とを備えている。第１実施態様の加工装置１においては、噛み合い深さ調整部７２，７３は、図１に示すように、歯溝ロール３のＸ方向両端の軸に取り付けられている。サーボモーター７４，７５が回転すると、サーボモーター７４，７５の回転方向に基づいて、噛み合い深さ調整部７２，７３により歯溝ロール３が上昇または下降する。歯溝ロール３が歯溝ロール２側に上昇すると、歯溝ロール２の歯２１と歯溝ロール３の歯３１との噛み合いが深くなり、逆に、歯溝ロール３が下降すると、歯溝ロール２の歯２１と歯溝ロール３の歯３１との噛み合いが浅くなる。
【００１９】
幅検知手段４は、図１に示すように、搬送方向（Ｙ方向）に搬送されている伸縮性シート１０’を所定の画角で撮像するＣＣＤ（電荷結合素子）カメラ（撮像機）４１と、撮像部分を裏側から照らす照明器４２と、ＣＣＤカメラ４１で撮像された画像データを受け取って画像処理を行い伸縮性シート１０’の端部１０１，１０２の位置を検知する画像処理装置４３とを備えている。画像処理装置４３によって、伸縮性シート１０’の端部１０１，１０２の位置データから延伸工程を経て得られた伸縮性シート１０’の幅Ｗを検知することができる。
【００２０】
張力付与手段５は、図１に示すように、歯溝ロール２，３の上流側に配された一組のフィードロール５１，５２と、フィードロール５１，５２を駆動するサーボモーター５３とを備えている。張力付与手段６は、歯溝ロール２，３の下流側に配された一組のフィードロール６１，６２と、フィードロール６１，６２を駆動するサーボモーター６３とを備えている。フィードロール６１，６２の回転速度が、フィードロール５１，５２の回転速度より大きいことで、フードロール５１，５２とフィードロール６１，６２の間において、搬送されるシートに張力が付与される。
【００２１】
制御手段８は、図１に示すように、歯溝ロール２を駆動するサーボモーター７１を制御するサーボアンプ８３と、歯２１，３１の噛み合い深さを調整するサーボモーター７４，７５を制御するサーボアンプ８５，８６と、画像処理装置４３で検知されたシート幅Ｗ及び予め設定された伸縮性シート１０’の設定幅Ｗａの差に基づいてサーボアンプ８３，８５，８６に応じた運転制御指令を出力する演算処理部８１とを備えている。また、演算処理部８１は、張力付与手段５のサーボモーター５３と、張力付与手段６のサーボモーター６３を制御するサーボアンプ８４，８２に応じた運転制御指令を出力する。
【００２２】
表示・設定手段９は、画像処理装置４３で処理された画像を表示する画面を備えるとともに演算処理部８１の設定を行う設定装置を備えている。制御のために必要となる伸縮性シート１０’の予め設定する設定幅、歯溝ロール２，３の基準速度、歯溝ロール２、３の基準噛み合い深さ、伸縮性シート１０’の設定張力、補正係数などのデータは、表示・設定手段９から入力され、これらのデータは表示・設定手段９から演算処理部８１に送信される。
【００２３】
また、第１実施態様の加工装置１には、歯溝加工手段７と幅検知手段４との間にフリーロール１５が配置されている。このフリーロール１５によって、伸縮性シート１０’を適度に押さえて伸縮性シート１０’のめくれや皺を防ぐことができるので、幅検知手段４は伸縮性シート１０’の幅を安定して検知することができる。
【００２４】
以下に、本発明で用いる複合シート１０について説明する。複合シート１０が、延伸加工を施すことによって伸縮性を発現する伸縮性シート１０’となる場合を、ここでは潜在伸縮性シートと称する。潜在伸縮性シートは、延伸加工が施される前は、所定方向に実質的に伸長しないが、該延伸加工が施された後は、該シートの該延伸加工が施された部分が該所定方向に伸縮可能になるシートであり、延伸加工が施された後は伸縮性シートとなる。潜在伸縮シートに関し、延伸加工が施された後の伸縮性が発現している状態について言及する場合は、伸縮性シート１０’と言う。
【００２５】
複合シート１０が潜在伸縮性シートである場合、該シートは延伸加工が施される前は、所定方向に実質的に伸長しない。具体的には、潜在伸縮性シートは、延伸加工が施される前において、Ｙ方向の最大伸度が１０％以下である（長さが１．１倍までしか伸びない）ことが好ましく、同方向の最大伸度が８％以下であることがより好ましい。また、潜在伸縮性シートは、延伸加工が施される前において、長手方向及びそれに直交する幅方向の両方向において最大伸度が１０％以下（特に８％以下）であることが好ましい。伸長回復率及び最大伸度は、それぞれ、下記方法により測定される。
【００２６】
潜在伸縮性シートは、伸縮性シート１０’となった場合において、Ｙ方向の最大伸度が１００％以上であり且つ該方向に伸度１００％まで伸長させた後、収縮させたときの伸長回復率（１００％伸長時の伸長回復率）が７０％以上であることが好ましい。ここで、「伸度１００％」とは、例えば長さ５０ｍｍのシートを１００ｍｍまで伸ばした状態のことを指す。また、潜在伸縮性シートは、伸縮性シート１０’となった場合において、Ｙ方向の方が、Ｘ方向よりも大きく伸長可能であるシートであることが好ましい。好ましい潜在伸縮性シートの一例として、伸縮性シート１０’となった場合において、Ｙ方向においては、大きく伸長し且つ伸長後に収縮する（最大伸度１００％以上且つ１００％伸長時の伸長回復率７０％以上）が、Ｘ方向においては、わずかにしか伸長しない（例えば、最大伸度５０％以下）シートが挙げられる。伸長回復率及び最大伸度は、それぞれ、次のようにして測定される。
【００２７】
〔伸長回復率の測定方法〕
長さ５０ｍｍ、幅２５ｍｍのサンプル片を用意し、テンシロン装置を用いて、チャック間隔Ｌ０にサンプル片を固定し、３００ｍｍ／ｍｉｎの速度で１００％伸長時の長さＬ２（Ｌ２＝Ｌ０×２）まで伸長させた後、引張速度と同様の速度で戻し始めて引張荷重が０になった時におけるサンプル片の長さを伸長回復後の長さＬ１とする。次式から１００％伸長時の伸長回復率を算出する。
１００％伸長時の伸長回復率（％）＝〔（Ｌ２−Ｌ１）／（Ｌ２−Ｌ０）〕×１００
【００２８】
〔最大伸度の測定方法〕
伸長回復率の測定方法に用いたサンプル片と同じ寸法のサンプル片を同様の条件で伸長させ、破断した時点の伸度を最大伸度とする。破断した時点とは、伸長率と荷重の関係曲線において引張荷重が最大値を示す点である。
【００２９】
本発明で用いる潜在伸縮性シートとしては、延伸加工によって所定方向に伸縮性を発現する各種のシートを用いることができ、単層構造でも良く、複数の層が積層された多層構造でも良い。例えば、（１）弾性繊維層の両面又は片面に、伸長可能な繊維層が一体化されているシート、（２）ネット状の弾性シートの両面又は片面に、伸長可能な繊維層が一体化されているシート、（３）弾性フィルムからなる弾性シートの両面又は片面に、伸長可能な繊維層が一体化されているシート、（４）互いに交差せずに一方向に延びるように配列した多数の弾性フィラメントが、実質的に非伸長状態で、それらの全長にわたり、伸長可能な不織布に接合されてなる伸縮シート等を好ましく用いることができる。尚、弾性繊維層と伸長可能な繊維層との一体化の方法としては、これらを積層して水流交絡したり、エアースルー等により繊維を交絡させる方法、また、ヒートエンボス、接着剤、超音波等によって接合させる方法が挙げられる。前記（１）のシートとしては、例えば特開２００７−１３８３７４号公報や特開２００８−１７９１２８号公報に開示される伸縮性不織布の材料となる繊維シートを用いることができる。
【００３０】
また、複合シート１０に、潜在伸縮性シートではないシート（非伸縮性シート）を用いてもよい。非伸縮性シートを用いる場合、非伸縮性シート同士間に糸ゴム、平ゴム、弾性フィルム等の弾性材を挟持したシート、または非伸縮性シートと上述の潜在伸縮性シートとを貼り合せたシートを複合シート１０として用いる。非伸縮性シートは、本発明の延伸加工によって所定方向の伸び量が増えて、所定方向の伸長性が発現するようになされるシートであり、不織布、不織布と樹脂フィルムとの積層材、多孔性フィルム等が挙げられる。
【００３１】
次に、本発明の複合シート１０に延伸加工を施して伸縮性シート１０’を得る伸縮性シートの製造方法の第１実施態様を、加工装置１を使用した伸縮性シートの製造方法に基づいて説明する。
【００３２】
本発明の伸縮性シートの製造方法は、互いに噛み合う一対の歯溝ロール２，３の噛み合い部分に複合シート１０を搬送方向（Ｙ方向）に連続供給して、一対の歯溝ロール２，３間で複合シート１０にその流れ方向に伸縮性を付与する延伸工程を具備している。延伸工程では、図１に示すように、原反（不図示）から繰り出された複合シート１０が、一対の歯溝ロール２，３の噛み合い部分に連続供給され、複合シート１０に搬送方向（Ｙ方向）の伸縮性が付与される。歯溝ロール２，３を備えた歯溝加工手段７によれば、延伸工程を経て得られた伸縮性シート１０’の延伸倍率が、好ましくは５０％以上４００％以下（１．５倍以上５．０倍以下）、より好ましくは１５０％以上３５０％以下（２．５倍以上４．５倍以下）、特に好ましくは２００％〜３００％（３．０倍以上４．０倍以下）という高い延伸倍率の延伸加工を行うことができる。
【００３３】
ここで、延伸倍率とは次式（１）で表される。
延伸倍率ｋ＝｛（Ｌ’−Ｌ）／Ｌ｝×１００  ［％］・・・（１）
Ｌ  ：歯溝ロールの噛み合いによって延伸する前の材料長さ［ｍｍ］
Ｌ’  ：歯溝ロールの噛み合いによって延伸された後の材料長さ［ｍｍ］
尚、前記延伸倍率（％）の後のカッコ内の数字（倍）は次式（２）で表され、延伸倍率を別の表現で表したものである。
延伸倍率ｋ’＝（Ｌ’−Ｌ）／Ｌ＋１  ［倍］・・・（２）
【００３４】
歯溝加工手段７により前記延伸倍率に延伸加工された伸縮性シート１０’は、張力付与手段５，６によって張力が付与され搬送方向（Ｙ方向）に搬送される。このため、張力付与手段５のフィードロール５１，５２の回転速度Ｖ１と張力付与手段６のフィードロール６１，６２の回転速度Ｖ２の間には次式（３）の関係がある。
Ｖ２＝延伸倍率ｋ’×Ｖ１  ［ｍ／ｍｉｎ］・・・（３）
ここで、フィードロール５１，５２の回転速度Ｖ１と張力付与手段６のフィードロール６１，６２の回転速度Ｖ２とは、各フィードロール５１，５２，６１，６２表面での速度のことを意味する。
【００３５】
また、歯溝加工手段７の歯溝ロール２，３によって複合シート１０に延伸加工を施すために、歯溝ロール２の歯２１と歯溝ロール３の歯３１の噛み合い部分に複合シート１０を供給する必要がある。その為、歯溝ロール２，３の回転速度Ｖ３は、フィードロール５１，５２の回転速度Ｖ１より遅い（Ｖ３＜Ｖ１）との関係があり、速度係数をａとすると次式（４）で表される。
Ｖ３＝ａ×Ｖ１  ［ｍ／ｍｉｎ］・・・（４）
ここで、速度係数ａは、好ましくは０．６以上０．９以下、特に好ましくは０．７以上０．８５以下である。また、歯溝ロール２，３の回転速度Ｖ３とは、歯２１，３１の先端での速度ではなく、歯２１，３１の先端から歯２１，３１の噛み合い深さの半分まで内側に入った位置（隣接する歯同士の重なり合う長さの半分の位置）での速度のことである。
【００３６】
本発明の伸縮性シートの製造方法は、前記のように延伸加工して得た伸縮性シート１０’のシート幅を予め設定された設定幅Ｗａに制御するため、延伸工程を経て得た伸縮性シート１０’の幅Ｗを検知する幅検知工程を有し、検知した伸縮性シート１０’の幅Ｗと、伸縮性シート１０’の予め設定した設定幅Ｗａとの差に基づいて、噛み合い部分の噛み合いの深さ、及び／又は一対の歯溝ロール２，３の回転速度を制御する制御工程を有している。幅検知工程及び制御工程について、以下、具体的に説明する。
【００３７】
幅検知工程では、歯溝加工手段７の歯溝ロール２，３によって延伸加工して得た伸縮性シート１０’のシート幅Ｗを、歯溝加工手段７の下流側に配された幅検知手段４で検知する。詳述すると、歯溝加工手段７により延伸加工して得た伸縮性シート１０’の搬送方向（Ｙ方向）のシート側縁１０１，１０２（伸縮性シート１０’の幅方向（Ｘ方向）の端縁）を含む撮像領域を、裏側から照明器４２で照らした状態で、当該撮像領域の表面をＣＣＤカメラ４１で撮像する。
【００３８】
第１実施態様においては、延伸加工して得た伸縮性シート１０’のシート幅Ｗの検知は、ＣＣＤカメラ４１で撮像されたシート側縁１０１，１０２の位置情報画像データに基づいて画像処理装置４３で行われる。具体的には、図２（ａ）のように、所定の画角で撮像された撮像領域１１（複合シート１０の幅方向位置ｘ、長さ方向位置ｙ）が、ＣＣＤカメラ４１の画素数分の画素データ（０〜２５５階調）で表され、例えば撮像領域１１のＹ方向任意の１画素に対する撮像領域１１内のＸ方向の画素データは、図２（ｂ）に示すようなグラフで表される。図２（ｂ）においては、画像として暗くなる伸縮性シート１０’がある部分の画素データの数値は小さく、伸縮性シート１０’がない部分は明るく画素データの数値は大きい。このような撮像領域に対し、伸縮性シート１０’のシート側縁１０１，１０２を検知するために特定の検査領域を設ける。第１実施態様の加工装置１においては、図２（ａ）に示すように、このような検査領域を、シート側縁１０１，１０２それぞれに対応して左側検査領域１１１と右側検査領域１１２とに分けて設けている。
【００３９】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示されるように、これら両側検査領域１１１，１１２のＹ方向任意の１画素に対する両検査領域１１１，１１２のＸ方向の画素データを求め、両検査領域１１１，１１２のＹ方向幅の画素数に相当する数のグラフ（図３（ａ）及び図３（ｂ）は、その中の一つ）を積算平均化した上で微分し、図３（ｃ）及び図３（ｄ）に示されるように、微分結果の最大最小値を±１００％となるようにデータ変換する。そして、シート側縁１０１，１０２を特定するために設定された閾値に基づいてシート側縁１０１，１０２の位置データを求める。そして、シート側縁１０２の位置データからシート側縁１０１の位置データを減算して伸縮性シート１０’のシート幅Ｗを算出する。本実施態様の加工装置１においては、伸縮性シート１０’の搬送中、上述した撮像とシート幅Ｗの算出を所定間隔おきに行う。
【００４０】
本発明の伸縮性シートの製造方法は、前記のように、検知した伸縮性シート１０’の幅Ｗと、伸縮性シート１０’の設定幅Ｗａとの差に基づいて、制御工程において、歯溝ロール２，３の回転速度を制御する場合と、噛み合い部分の噛み合いの深さを制御する場合と、歯溝ロール２，３の回転速度及び噛み合いの深さの両方を制御する場合とがある。
まず最初に、延伸加工して得た伸縮性シート１０’の幅Ｗが予め設定された設定幅Ｗａとなるように、歯溝ロール２，３の回転速度のみを変更する場合について説明する。
左側検査領域１１１及び右側検査領域１１２で検知されたシート側縁１０１，１０２の位置データにより算出したシート幅Ｗのデータが、図１に示すように、画像処理装置４３から演算処理部８１に送信される。制御工程では、演算処理部８１において、画像処理装置４３から受信した伸縮性シート１０’のシート幅Ｗと、表示・設定手段９で予め設定した伸縮性シート１０’の設定幅Ｗａとの差を求め、設定幅Ｗａとの差に基づき、演算処理部８１において、歯溝ロール２，３の新たな回転速度Ｖ３’を求め、サーボアンプ８３に運転制御指令を出力する。
【００４１】
具体的には、延伸加工して得た伸縮性シート１０’のシート幅Ｗと予め設定された設定幅Ｗａとのずれ幅ΔＷ（次式（５））より、歯溝ロール２、３の新たな回転速度Ｖ３’は、次式（６）で表される。
ΔＷ＝｛（Ｗ−Ｗａ）／Ｗａ｝×１００  ［％］・・・（５）
Ｗ      ：延伸された後の伸縮性シート１０’の検知幅［ｍｍ］
Ｗａ    ：予め設定された設定幅［ｍｍ］
Ｖ３’＝Ｖ３ａ−ｂ×ΔＷ×Ｖ３ａ  ［ｍ／ｍｉｎ］・・・（６）
Ｖ３ａ  ：歯溝ロール２，３の基準速度［ｍ／ｍｉｎ］
ｂ      ：補正係数
【００４２】
歯溝ロール２，３の新たな回転速度Ｖ３’の式（６）における第２項は、伸縮性シート１０’のシート幅Ｗと予め設定した伸縮性シート１０’の設定幅Ｗａが等しくなる（Ｗ＝Ｗａ）ときの基準速度Ｖ３ａに対する補正量であり、延伸された後のシートの検知幅Ｗが、予め設定された設定幅Ｗａより大きい場合（Ｗ＞Ｗａ、ΔＷ＞０）には、負の値になり、延伸された後のシートの検知幅Ｗが、予め設定された設定幅Ｗａより小さい場合（Ｗ＜Ｗａ、ΔＷ＜０）には、正の値になる。つまり、歯溝ロール２，３の新たな回転速度Ｖ３’は、シートの検知幅Ｗが設定幅Ｗａより大きい場合には、基準速度Ｖ３ａより遅くし、シートの検知幅Ｗが設定幅Ｗａより小さい場合には、基準速度Ｖ３ａより速くする。この新たな回転速度Ｖ３’のデータは、演算処理部８１からサーボアンプ８３へ送信され、回転速度Ｖ３’に基づいてサーボモーター７１が回転することにより、延伸加工して得た伸縮性シート１０’のシート幅を予め設定された設定幅Ｗａに制御する。尚、歯溝ロール２、３の基準速度Ｖ３ａとは、物品製造設備の加工速度に追従（同期）させるための速度のことを言う。
【００４３】
次に、延伸加工して得た伸縮性シート１０’の幅Ｗが予め設定された設定幅Ｗａとなるように、歯溝ロール２，３の噛み合い深さのみを変更する場合について説明する。
制御工程では、演算処理部８１において、画像処理装置４３から受信した伸縮性シート１０’のシート幅Ｗと、表示・設定手段９で予め設定した伸縮性シート１０’の設定幅Ｗａとの差を求め、設定幅Ｗａとの差に基づき、演算処理部８１において、歯溝ロール２，３の新たな噛み合い深さｈ’を求め、各サーボアンプ８５，８６に運転制御指令を出力する。
【００４４】
具体的には、延伸加工して得た伸縮性シート１０’のシート幅Ｗと予め設定された設定幅Ｗａとのずれ幅ΔＷ（次式（５））より、新たな噛み合い深さｈ’は、次式（７）で表される。
ｈ’＝ｈａ−ｃ×ΔＷ×ｈａ  ［ｍｍ］・・・（７）
ｈａ  ：基準噛み合い深さ［ｍｍ］
ｃ    ：補正係数
歯溝ロール２，３の新たな噛み合い深さｈ’の式（７）における第２項は、伸縮性シート１０’のシート幅Ｗと予め設定した伸縮性シート１０’の設定幅Ｗａが等しくなる（Ｗ＝Ｗａ）ときの基準噛み合い深さｈａに対する補正量であり、延伸された後のシートの検知幅Ｗが、予め設定された設定幅Ｗａより大きい場合（Ｗ＞Ｗａ、ΔＷ＞０）には、新たな回転速度Ｖ３’の式（６）の第２項と同様に、負の値になり、延伸された後のシートの検知幅Ｗが、予め設定された設定幅Ｗａより小さい場合（Ｗ＜Ｗａ、ΔＷ＜０）には、正の値になる。つまり、新たな噛み合い深さｈ’は、シートの検知幅Ｗが設定幅Ｗａより大きい場合には、基準噛み合い深さｈａより浅くし、シートの検知幅Ｗが設定幅Ｗａより小さい場合には、基準噛み合い深さｈａより深くする。この新たな噛み合い深さｈ’のデータは、歯溝ロール２，３の噛み合い深さを調整するサーボモーター７４，７５に応じた回転データに変換され、演算処理部８１からサーボアンプ８５，８６に送信される。サーボアンプ８５，８６は、前記回転データに基づいてサーボモーター７４，７５を回転させ、サーボモーター７４，７５に接続された噛み合い深さ調整部７２、７３によって、歯溝ロール２，３の噛み合いの深さをｈ’に変更することにより、延伸加工して得た伸縮性シート１０’のシート幅を予め設定された設定幅Ｗａに制御する。
【００４５】
次に、延伸加工して得た伸縮性シート１０’の幅Ｗが予め設定された設定幅Ｗａとなり、更に延伸加工後のシートの伸縮性が一定に保てるように、歯溝ロール２，３の回転速度及び噛み合い深さを変更する場合について説明する。延伸加工して得た伸縮性シート１０’の幅Ｗを予め設定された設定幅Ｗａとなるように制御するためには、これまで説明したように、歯溝ロール２，３回転速度のみを変更するか、あるいは歯溝ロール２，３の噛み合い深さのみを変更すればよい。しかし、歯溝ロール２，３の回転速度、あるいは噛み合い深さのみを変更すると、延伸加工後の伸縮性シート１０’の張力が変わるため、伸縮性を一定に保つことができない。このため、上述した式（６）の第２項を正に変更した式（６’）と、式（７）を用いて、歯溝ロール２，３の回転速度と噛み合いの深さを同時に変更する。
【００４６】
具体的には、延伸加工して得た伸縮性シート１０’のシート幅Ｗと予め設定された設定幅Ｗａとのずれ幅ΔＷ（上述した式（５））より、歯溝ロール２，３の新たな回転速度Ｖ３’は、上述した式（６）の第２項の符号を正に変更した次式（６’）で表され、新たな噛み合い深さｈ’は、再掲する次式（７）で表される。
Ｖ３’＝Ｖ３ａ＋ｂ×ΔＷ×Ｖ３ａ  ［ｍ／ｍｉｎ］・・・（６’）
ｈ’＝ｈａ−ｃ×ΔＷ×ｈａ  ［ｍｍ］・・・（７）
【００４７】
上述した式（６’）で得られた新たな回転速度Ｖ３’のデータは、演算処理部８１からサーボアンプ８３へ送信され、回転速度Ｖ３’に基づいてサーボモーター７１が回転する。それと共に、上述した式（７）で得られた新たな噛み合い深さｈ’のデータは、歯溝ロール２，３の噛み合い深さを調整するサーボモーター７４，７５に応じた回転データに変換され、演算処理部８１からサーボアンプ８５，８６に送信され、サーボアンプ８５，８６は、前記回転データに基づいてサーボモーター７４，７５を回転させ、サーボモーター７４，７５に接続された噛み合い深さ調整部７２、７３によって、歯溝ロール２，３の噛み合いの深さをｈ’に変更する。このように、歯溝ロール２，３の回転速度及び噛み合い深さを変更することにより、延伸加工して得た伸縮性シート１０’のシート幅を予め設定された設定幅Ｗａに制御する。
【００４８】
以上説明したように、加工装置１を用いて設定幅Ｗａの伸縮性シートを製造する第１実施態様の伸縮性シートの製造方法によれば、延伸工程と、幅検知工程とを備え、幅検知工程において検知した延伸して得た伸縮性シート１０’の幅Ｗと、予め設定された伸縮性シート１０’の設定幅Ｗａとの差に基づいて、一対の歯溝ロール２，３の噛み合い部分の噛み合いの深さ、及び／又は一対の歯溝ロール２，３の回転速度を制御する制御工程とを有しているので、延伸加工後のシートの幅が設定幅Ｗａに保たれ、更に延伸加工後のシートの伸縮性が一定に保たれた伸縮性シート１０’を製造することができる。
【００４９】
また、加工装置１を用いて設定幅Ｗａの伸縮性シートを製造する第１実施態様の伸縮性シートの製造方法によれば、延伸加工後の伸縮性シート１０’のシート幅を二次元で検知するため、安定して高精度に伸縮性シート１０’の幅を検知できる。また、延伸加工後の伸縮性シート１０’のシート幅Ｗを安定して高精度に検知できるので、シート幅の検査を行うことができる。
【００５０】
また、加工装置１を用いて設定幅Ｗａの伸縮性シートを製造する第１実施態様の伸縮性シートの製造方法によれば、複合シート１０の加工条件となる延伸倍率と、基準となるシート幅と、基準となる噛み合いの深さと、基準となる歯溝ロールの回転速度、の品種毎のデータを演算処理部８１に保存しておけば、表示・設定手段９を介して品種データを容易に切替えることができる。
【００５１】
次に、本発明の伸縮性シートの製造方法をその好ましい第２実施態様に基づいて、図面を参照しながら説明する。図４は、第２実施態様の伸縮性シートの製造方法に用いられる加工装置（以下、単に加工装置ともいう。）を模式的に示すものである。第２実施態様において、特に説明しない点については、第１実施態様に関して詳述した説明が適宜適用される。
【００５２】
図４に示すように、第２実施態様の加工装置１’は、歯溝加工手段７と幅検知手段４との間に、更に、張力検知手段１６を備えている点が、第１実施態様の加工装置１と異なる点であり、張力検知手段１６以外は加工装置１と同じである。つまり、加工装置１’は、幅検知手段４及び張力検知手段１６に基づいて延伸加工を制御するものである。
【００５３】
張力検知手段１６は、図４のように、張力検知ロール１６１と、フリーロール１６２，１６３と、張力検知器１６４とを備えている。張力検知ロール１６１とフリーロール１６２，１６３は、歯溝加工手段７の歯溝ロール２，３と幅検知手段４との間に配されている。張力検知ロール１６１は、図４のように、上流側のフリーロール１６２と下流側のフリーロール１６３との間であって、フリーロール１６２，１６３の位置より高い位置に配されている。このように配した張力検知ロール１６１及びフリーロール１６２，１６３に、歯溝加工手段７により延伸加工して得た伸縮性シート１０’が、Ω状に張力検知ロール１６１に巻きかけられて搬送されるため、張力検知ロール１６１によって、伸縮性シート１０’の張力が検知される。
【００５４】
次に、本発明の予め設定した設定幅の伸縮性シートを製造する製造方法の第２実施態様を、加工装置１’を使用した伸縮性シートの製造方法に基づいて説明する。
【００５５】
本発明の第２実施態様の伸縮性シートの製造方法は、延伸工程と幅検知工程との間に、延伸工程を経て得た伸縮性シート１０’の搬送方向（Ｙ方向）の張力の変動を検知する張力検知工程を有している。第２実施態様の制御工程においては、検知した張力の変動が設定の範囲を超える張力となった場合には、該張力の変動に基づいて、予め設定した伸縮性シート１０’の設定幅Ｗａを変更する。詳述すると、第２実施態様の伸縮性シートの製造方法は、延伸加工して得た伸縮性シート１０’のシート幅を制御するため、一定時間内で検知した張力の平均値が予め設定した伸縮性シート１０’の設定張力に対して±１２０％以上の張力となった場合には、張力の変動に基づいて、新たな設定幅Ｗａｔを設定し、その結果を受けて、噛み合い部分の噛み合いの深さ、及び／又は一対の歯溝ロール２，３の回転速度を制御する制御工程を有している。
【００５６】
張力検知工程では、歯溝加工手段７により延伸加工して得た伸縮性シート１０’を、張力検知手段１６である張力検知ロール１６１とフリーロール１６２，１６３との間をΩ状に一定のテンションを掛けた状態で連続的に搬送し、延伸加工して得た伸縮性シート１０’の張力を張力検知ロール１６１で検知する。張力検知ロール１６１で検知された張力は、図４に示すように、アナログ信号で張力検知器１６４に送信されて張力データに変換され、制御手段８の運転制御指令を出力する演算処理部８１に送信される。張力の検知は、テンションメーター等を用いる。
【００５７】
制御工程では、演算処理部８１において、張力検知器１６４から受信した伸縮性シート１０’の張力Ｔと、表示・設定手段９で予め設定した伸縮性シート１０’の設定張力Ｔａとの差ΔＴを求め、一定時間内で検知した張力の平均値が予め設定した伸縮性シート１０’の設定張力に対して±１２０％以上の張力となった場合に、設定張力Ｔａとの差に基づき、演算処理部８１において、歯溝ロール２，３の新たな回転速度Ｖ３ｔと新たな噛み合い深さｈｔとを求め、各サーボアンプ８３，８５，８６に運転制御指令を出力する。
【００５８】
具体的には、設定張力Ｔａとの差ΔＴ（次式（８））より、伸縮性シート１０’の新たな設定幅Ｗａｔ、延伸された後のシートの検知幅ＷからのずれΔＷｔ、ロール２，３の新たな回転速度Ｖ３ｔ’は、それぞれ次式（９，１０，１１）で表される。
ΔＴ＝｛（Ｔ−Ｔａ）／Ｔａ｝×１００  ［％］・・・（８）
Ｔ    ：延伸された後の伸縮性シート１０’の張力（一定時間内の平均値）
Ｔａ  ：予め設定された設定張力
Ｗａｔ＝Ｗａ＋ｄ×ΔＴ×Ｗａ［ｍｍ］・・・（９）
Ｗａ  ：予め設定された設定幅［ｍｍ］
ｄ    ：補正係数
ΔＷｔ＝｛（Ｗ−Ｗａｔ）／Ｗａｔ｝×１００  ［％］・・・（１０）
Ｗ    ：延伸された後の伸縮性シート１０’の検知幅［ｍｍ］
Ｖ３ｔ’＝Ｖ３ａ−ｂ×ΔＷｔ×Ｖ３ａ  ［ｍ／ｍｉｎ］・・・（１１）
Ｖ３ａ：ロール２，３の基準速度［ｍ／ｍｉｎ］
ｂ    ：補正係数
【００５９】
上式（９）における第２項は、予め設定された設定幅Ｗａに対する補正量であり、上式（８）のように、延伸された後の伸縮性シート１０’の張力データが設定張力データより大きい場合（Ｔ＞Ｔａ）には、ΔＴは正の値となり、上式（９）により、新たな設定幅Ｗａｔは、当初の設定幅Ｗａより大きくなる（Ｗａｔ＞Ｗａ）。ここで、一般的に、張力（張力データ）が大きいと、延伸された後の伸縮性シート１０’の検知幅Ｗが小さいことが知られている。その為、上式（１０）に示す、延伸された後のシートの検知幅Ｗと新たな設定幅Ｗａｔとの差（Ｗ−Ｗａｔ）は相対的に小さく（負の値）なり、上式（１１）に示す歯溝ロール２、３の新たな回転速度Ｖ３ｔ’は速くなる。一定時間内で検知した張力の平均値が予め設定した伸縮性シート１０’の設定張力に対して＋１２０％以上の張力となった場合には、この新たな回転速度Ｖ３ｔ’のデータは、演算処理部８１からサーボアンプ８３へ送信され、回転速度Ｖ３ｔ’に基づいてサーボモーター７１が回転することにより、伸縮性シート１０’の張力を小さく制御することができる。
【００６０】
一方、上式（８）のように、延伸された後の伸縮性シート１０’の張力データが設定張力データより小さい場合（Ｔ＜Ｔａ）には、ΔＴは負の値となり、上式（９）により、新たな設定幅Ｗａｔは、当初の設定幅Ｗａより小さくなる（Ｗａｔ＜Ｗａ）為、上式（１０）に示す、延伸された後のシートの検知幅Ｗと新たな設定幅Ｗａｔとの差（Ｗ−Ｗａｔ）は相対的に大きく（正の値）なり、上式（１１）に示す歯溝ロール２、３の新たな回転速度Ｖ３ｔ’は遅くなる。一定時間内で検知した張力の平均値が予め設定した伸縮性シート１０’の設定張力に対して−１２０％以上の張力となった場合には、この新たな回転速度Ｖ３ｔ’のデータは、演算処理部８１からサーボアンプ８３へ送信され、回転速度Ｖ３ｔ’に基づいてサーボモーター７１が回転することにより、伸縮性シート１０’の張力を大きく制御することができる。
【００６１】
また、新たな噛み合い深さｈｔ’は、次式（１２）で表される。
ｈｔ’＝ｈａ−ｅ×ΔＷｔ×ｈａ  ［ｍｍ］・・・（１２）
ｈａ  ：基準噛み合い深さ［ｍｍ］
ｅ  ：補正係数
上式（１２）における第２項は、基準噛み合い深さｈａに対する補正量であり、延伸された後の伸縮性シート１０’の張力データが設定張力データより大きい場合（Ｔ＞Ｔａ）には、上式（８）のΔＴは正の値となるので、上式（９）に示す新たな設定幅Ｗａｔは、当初の設定幅Ｗａより大きくなる（Ｗａｔ＞Ｗａ）。その為、上式（１０）に示す、延伸された後のシートの検知幅Ｗと新たな設定幅Ｗａｔとの差（Ｗ−Ｗａｔ）は相対的に小さく（負の値）なり、上式（１２）に示す新たな噛み合い深さｈｔ’は大きくなる。所定の時間内で検知した張力の平均値が予め設定した伸縮性シート１０’の設定張力に対して＋１２０％以上の張力となった場合には、この新たな噛み合い深さｈｔ’のデータは、演算処理部８１からサーボアンプ８５，８６へ送信される。サーボアンプ８５，８６は、前記回転データに基づいてサーボモーター７４，７５を回転させ、サーボモーター７４，７５に接続された噛み合い深さ調整部７２、７３によって、歯溝ロール２，３の噛み合いの深さの大きいｈｔ’に変更することにより、伸縮性シート１０’の張力を小さく制御することができる。
【００６２】
一方、延伸された後の伸縮性シート１０’の張力データが設定張力データより小さい場合（Ｔ＜Ｔａ）には、上式（８）のΔＴは負の値となるので、上式（９）に示す新たな設定幅Ｗａｔは、当初の設定幅Ｗａより小さくなる（Ｗａｔ＜Ｗａ）為、上式（１０）に示す、延伸された後のシートの検知幅Ｗと新たな設定幅Ｗａｔとの差（Ｗ−Ｗａｔ）は相対的に小さく（負の値）なり、上式（１２）に示す新たな噛み合い深さｈｔ’は小さくなる。一定時間内で検知した張力の平均値が予め設定した伸縮性シート１０’の設定張力に対して−１２０％以上の張力となった場合には、この新たな噛み合い深さｈｔ’のデータは、演算処理部８１からサーボアンプ８５，８６へ送信される。サーボアンプ８５，８６は、前記回転データに基づいてサーボモーター７４，７５を回転させ、サーボモーター７４，７５に接続された噛み合い深さ調整部７２、７３によって、歯溝ロール２，３の噛み合いの深さの小さいｈｔ’に変更することにより、伸縮性シート１０’の張力を大きく制御することができる。
【００６３】
上述のように、一定時間内で検知した張力の平均値が予め設定した伸縮性シート１０’の設定張力に対して±１２０％以上の張力となった場合に、一定時間内で検知した張力の平均値と予め設定した設定張力に基づいて、延伸加工後のシート幅が大きく変わらない範囲（好ましくは当初の設定幅Ｗａの±５ｍｍ以内、特に好ましくは±３ｍｍ以内）で新たな設定幅Ｗａｔを算出し、歯溝ロール２，３の回転速度及び／又は噛み合いの深さを調整することで、延伸加工後の伸縮性シート１０’の張力を制御する。尚、一定時間内で検知した張力の平均値が予め設定した伸縮性シート１０’の設定張力に対して±１２０％以内の張力となった場合には、第１実施態様の伸縮性シートの製造方法と同様に、延伸された後の伸縮性シート１０’の幅Ｗと、予め設定された伸縮性シート１０’の設定幅Ｗａとの差に基づいて、一対の歯溝ロール２，３の噛み合い部分の噛み合いの深さ、及び／又は一対の歯溝ロール２，３の回転速度を制御する。
【００６４】
以上説明したように、加工装置１’を用いて設定幅Ｗａの伸縮性シートを製造する第２実施態様の伸縮性シートの製造方法によれば、第１実施態様の伸縮性シートの製造方法に対して、更に張力検知工程を備えており、延伸加工後の伸縮性シート１０’の幅と張力を検知して延伸加工を制御しているので、所要の幅で所要の伸縮性を持った伸縮性シート１０’を安定的に製造することができる。特に、張力検知手段１６で検知した張力データが大きく変動した場合に、歯溝ロール２，３の回転速度や噛み合い深さを制御することにより、その張力変動を緩和することができるため、所要の伸縮性を持った伸縮性シート１０’を安定的に製造することができる。
【００６５】
また、加工装置１’を用いて設定幅Ｗａの伸縮性シートを製造する第２実施態様の伸縮性シートの製造方法によれば、延伸加工後の伸縮性シート１０’の張力を検知できるので、複合シートの異常を容易に発見することができる。
【００６６】
次に、本発明のパンツ型着用物品の製造方法を、パンツ型の使い捨ておむつの製造方法（以下、おむつの製造方法という。）に適用した好ましい実施態様に基づいて説明する。
【００６７】
図５に示したように、本実施態様のおむつの製造方法は、前記伸縮性シートの製造方法で製造された伸縮性シート（複合シート１０に延伸加工を施して得たシート）１０’を使用し、おむつ３０を製造するものであり、伸縮性シート１０’の連続体を用いる以外は、従来の、いわゆる横流れ方式のパンツ型使い捨ておむつの製造方法と同様にして製造することができる。
【００６８】
本実施態様のおむつの製造方法は、延伸加工が施して得た伸縮性シート１０’を含む外包材２０の連続体の形成工程と、外包材２０の連続体に吸収性本体２１を配置する吸収性本体２１の配置工程と、外包材２０の連続体にレッグホール２２を形成するレッグホール形成工程と、吸収性本体２１が配置された外包材２０の連続体を吸収性本体２１とともに搬送方向に沿って二つ折りにする折り工程と、二つ折りにした外包材２０の連続体を長さ方向に所定間隔をおいて接合して接合部を形成する接合工程と、外包材２０の連続体を接合した部分で切断して個々に分離する分離工程とを具備している。
【００６９】
外包材２０の連続体の形成工程では、外包材２０に含ませる外層シートとしての延伸加工が施して得た伸縮性シート１０’と、肌側に配される内層シート２３とを接合して外包材２０の連続体を形成する。本実施態様においては、これらのシート同士を接合するときに、ウェスト部弾性部材２４及びレッグ部弾性部材２５もこれらのシート同士の間に供給され、それらの間に伸張状態で接合される。具体的には、両シートを重ね合わせる前に、両シートの何れか一方又は双方の相対向する面の所定の部位に、ウェスト部弾性部材２４及びレッグ部弾性部材２５を固定するための接着剤を塗工しておき、これらの弾性部材を伸長状態で挟んだ状態で、 両帯状シートを、ニップロール１７で狭圧して固定する。
【００７０】
延伸加工が施して得た伸縮性シート１０’と内層シート２３との間は、内層シート２３が伸長性または伸縮性を有していない場合には、おむつ３０の腹側部、背側部及び股下部それぞれの大部分において接合されていないことが好ましい。具体的には、延伸加工が施して得た伸縮性シート１０’と内層シート２３とは、おむつ３０の腹側部及び背側部それぞれの両側縁部において、ヒートシール、高周波シール又は超音波シール等の手法により互いに接合され、ウェスト開口部の周縁部及び一対のレッグホールのそれぞれの周縁部において、ホットメルト型接着剤等の接着剤により互いに接合され、腹側部、背側部及び股下部それぞれのおむつ幅方向中央部において接合されている。そして、それらの以外の部分においては接合されていないことが好ましい。内層シート２３が伸長性または伸縮性を有している場合には内層シート２３は伸長状態で、同じく伸長状態の延伸加工が施された伸縮性シート１０’と接合されるが、大部分において接合しても、部分的に接合していてもよい。
【００７１】
内層シート２３には、長手方向に伸長性又は伸縮性を有するシートが好ましく用いられる。内層シート２３の長手方向の最大伸度は１００％以上であることが好ましい。長手方向に伸長性を有するが伸縮性を有しないシートとしては、特表平８−５０８７８９号公報、特表２０００−５１３０５４号公報等に記載のもの等を用いることができる。また、内層シート２３には、同じように上述の歯溝ロール２，３によって延伸加工して得た伸縮性シート１０’のように、伸縮性を有するシートを用いることもできる。また、特願２００６−２０７５９６の出願当初の明細書〔００２１〕〜〔００２７〕に記載されているように、伸長状態の第 １帯状シートと実質的に非伸長状態の第２帯状シートとが貼り合わされたシートを用いることもできる。内層シート２３に、伸縮性を有するシートを用いる場合には、特に制限はないが、例えば伸縮性シート１０’と同様に延伸加工によって伸縮性を発現するシートが好ましく用いられる。
【００７２】
ウェスト部弾性部材２４は、おむつのウェスト部に位置するように外包材２０の両側部に供給されて接着剤で接合固定される。レッグ部弾性部材２５は、後に形成されるレッグホール２２及び股下部分の形態に合わせて供給されて接着剤で接合固定される。レッグ部弾性部材２５は、延伸加工が施して得た伸縮性シート１０’及び内層シート２３の流れ方向に直交する方向に公知の揺動ガイド（図示せず）で揺動されながら、両帯状シート間に導入される。ウェスト部弾性部材２４及びレッグ部弾性部材２５には、従来からこの種の物品に使用されている通常のものを採用することができる。ウェスト部弾性部材２４及びレッグ部弾性部材２５としては、それぞれ、天然ゴム、ポリウレタン系樹脂、発泡ウレタン系樹脂、ホットメルト系伸縮部材等の伸縮性素材を糸状（糸ゴム）又は帯状（平ゴム）に形成した ものが好ましく用いられる。
【００７３】
吸収性本体２１の配置工程では、予めホットメルト接着剤等の接着剤が塗布された吸収性本体２１が、９０度回転され、外包材２０の連続体の内層シート２３上に間欠的に供給されて固定される。
【００７４】
吸収性本体２１は、液透過性の表面シート、液不透過性又は撥水性の裏面シート及びこれら両シート間に介在配置された液保持性の吸収性コアを有する実質的に縦長の形態を有している。これらの表面シート、裏面シート及び吸収性コアには、従来からこの種の物品に用いられているものと同様のものが採用される。例えば、吸収性コアには、高吸収性ポリマーの粒子及び繊維材料から構成され、ティッシュペーパ（図示せず）によって被覆されているもの等が用いられる。
【００７５】
レッグホール形成工程では、吸収性本体２１が配置された外包材２０の連続体におけるレッグ部弾性部材２５の環状部の内側にレッグホール２２が形成される。レッグホール２２の形成には、ロータリーカッター、レーザーカッター等の従来からこの種の物品の製造方法における手法と同様の手法が採用される。レッグホールの形成は、吸収性本体２１の配置前に行うこともできる。
【００７６】
折り工程では、予めウェスト部弾性部材２４及び吸収性本体２１の長さ方向の両端部に折り重なるように、外包材２０の連続体の両側縁部が折り込まれた後、外包材２０の連続体と吸収性本体２１とが搬送方向（Ｙ方向）に沿って二つ折りにされる。
【００７７】
接合工程では、吸収性本体２１とともに二つ折りにされた外包材２０の連続体が、長さ方向に所定間隔をおいて接合され、おむつのサイドシール部に対応する接合部２６が形成される。接合部２６の形成には、ヒートシール、超音波シール、高周波シール、接着剤等の従来からこの種の物品の製造方法における手法と同様の手法が採用される。
【００７８】
分離工程では、接合工程において形成した外包材２０の連続体の接合部２６の略中央部で当該連続体が切断されて個々のおむつ３０に分離される。おむつ３０の分離には、従来からこの種の物品の製造方法における手法と同様の手法が採用される。
【００７９】
以上説明したように、本実施態様のおむつの製造方法によれば、歯溝ロール２，３同士の歯の噛み合い深さと歯溝ロール２，３の回転速度といった加工条件を制御することにより、延伸加工前のシート搬送における張力変動や延伸加工前のシート坪量変動等によって生じる延伸加工後のシート幅の変動を抑え、延伸加工後のシートを所要の伸縮性に保ちながら、高精度に制御された所要の幅のシートを製造装置に供給できるので、フィット性に優れ完成度の高いパンツ型着用物品を安定的に製造することができる。
【００８０】
また、本実施態様のおむつの製造方法によれば、パンツ型着用物品の品種替えや製品仕様の変更を行う場合、延伸倍率（延伸加工後のフィードロールの回転速度設定値を延伸加工前のフィードロールの回転速度設定値で割った値）と、基準となるシート幅と、基準となる噛み合いの深さと、基準となる歯溝ロールの回転速度、のデータを切替えるだけで、所要の幅で所要の伸縮性を持ったシートをおむつの製造装置に容易に供給することができる。
【００８１】
また、本実施態様のおむつの製造方法によれば、パンツ型着用物品の品種替えによりシート幅を変更しても、延伸加工後のシート幅を検知する検知器が広い検査視野を持っているので、パンツ型着用物品のサイズ替えに伴う装置の調整が不要であり、簡便性が損なわれることがない。。
【００８２】
本発明は、前記実施態様に制限されない。
例えば、第１実施態様の加工装置１においては、幅検知手段４として光学式の撮像器を用いたが、幅検知手段４は、ラインセンサー（一次元）であってもよいし、レーザーセンサーや光電センサーを用いてもよい。
【００８３】
また、第１実施態様の加工装置１においては、制御手段８に演算処理部８１とサーボアンプ８２，８３，８４，８５，８６とを用いたが、これらの機能を備えた一つの演算処理部に置き換えることもできる。
【００８４】
本発明は、前記実施態様におけるような、パンツ型着用物品の製造装置以外のシート加工にも適用することができる。
【符号の説明】
【００８５】
１  加工装置
２  歯溝ロール
２１  歯
３  歯溝ロール
３１  歯
４  検知手段
４１  ＣＣＤカメラ（撮像器）
４２  照明器
４３  画像処理装置
５  張力付与手段
５１，５２  フィードロール
５３  サーボモーター
６  張力付与手段
６１，６２  フィードロール
６３  サーボモーター
７  歯溝加工手段
７１  サーボモーター
７２，７３  噛み合い深さ調整部
７４，７５  噛み合い深さ調整用のサーボモーター
８  制御手段
８１  演算処理部
８２，８３，８４，８５，８６  サーボアンプ
９  表示・設定手段
１０  複合シート
１０’  複合シート１０に延伸加工を施して得た伸縮性シート
１０１，１０２  伸縮性シート１０’の搬送方向（Ｙ方向）のシート側縁
１１  撮像領域
１１１  左側検査領域
１１２  右側検査領域
１５  フリーロール
１６  張力検知手段
１６１  張力検知ロール
１６２，１６３  フリーロール
１６４  張力検知器
１７  ニップロール
２０  外包材
２１  吸収性本体
２２  レッグホール
２３  内層シート
２４  ウェスト部弾性部材
２５  レッグ部弾性部材
２６  接合部
３０  おむつ
Ｖ１  フィードロール５１，５２の回転速度
Ｖ２  フィードロール６１，６２の回転速度
Ｖ３  歯溝ロール２，３の回転速度
Ｗａ  予め設定された伸縮性シートの設定幅
Ｗ  歯溝ロールにより延伸された後の伸縮性シートの検知幅
【図１】
2011125638.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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