(57)【要約】【課題】携帯端末等の処理負担を軽減しつつ、レンダラの機種・機能追加等の変更を吸収し所望のコンテンツの再生を制御することのできるコンテンツ再生制御システムを提供すること。【解決手段】コンテンツ再生制御方法であって、コンテンツとコンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、再生制御情報とを格納する管理データベースが備えられ、携帯端末は、機器情報と再生制御情報の取得要求をコンテンツサーバに送信し、コンテンツサーバは、携帯端末からの要求に基づき上記管理データベースよりメタ情報と制御情報を取得して携帯端末に送信し、携帯端末は、メタ情報と制御情報とコンテンツＵＲＬ情報をコンテンツ再生装置に送信し、該情報の送信に基づきコンテンツサーバより送信されるコンテンツを該コンテンツ再生装置に再生させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムであって、
前記コンテンツサーバは、コンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とを格納するメタ制御情報管理データベースを備え、
前記携帯端末は、前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を前記コンテンツサーバに送信するメタ制御情報取得要求手段を備え、
前記コンテンツサーバは、前記携帯端末からの要求に基づいて、前記メタ制御情報管理データベースにアクセスしてメタ情報と制御情報を取得して前記携帯端末に送信するメタ制御情報送信手段を備え、
前記携帯端末は、受信した前記メタ情報と制御情報と共に、コンテンツのＵＲＬ情報を、デジタル家電制御用プロトコルを用いて前記コンテンツ再生装置に送信し、該情報の送信に基づき前記コンテンツサーバより送信されるコンテンツを該コンテンツ再生装置に再生させるコンテンツ再生制御手段を備えることを特徴とするコンテンツ再生制御システム。
【請求項２】
前記コンテンツサーバは、前記ネットワーク上で前記コンテンツ再生装置を検出したときに、最新のメタ情報を取得して前記メタ制御情報管理データベースの内容を更新するデータベース更新手段を備えることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生制御システム。
【請求項３】
前記コンテンツ再生装置は、前記コンテンツサーバより送信されるコンテンツの取得時、前記携帯端末の代わりに前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を前記コンテンツサーバに送信するコンテンツ取得時メタ制御情報取得要求手段を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のコンテンツ再生制御システム。
【請求項４】
ＤＲＭ処理されたコンテンツの利用許諾ライセンスを発行するライセンス管理サーバをさらに備え、
前記携帯端末は、前記ＤＲＭ処理されたコンテンツのライセンスＩＤをコンテンツサーバより受信して前記コンテンツ再生装置に送信するライセンスＩＤ送受手段を備え、
前記コンテンツ再生装置は、受信したライセンスＩＤと、自身のクライアント情報とを前記ライセンス管理サーバに送信する認証情報送信手段を備え、
前記ライセンス管理サーバは、前記ＤＲＭ処理されたコンテンツの使用権限があるか否かを前記受信したライセンスＩＤとクライアント情報に基づき認証する認証処理手段と、
前記認証が成功した場合にコンテンツキーを生成し、そのコンテンツキーをコンテンツ再生装置に送信するコンテンツキー生成送信手段と、を備え、
前記コンテンツ再生装置は、受信されるコンテンツキーを用いて前記ＤＲＭ処理されたコンテンツを復号するＤＲＭコンテンツ復号手段を備えることを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載のコンテンツ再生制御システム。
【請求項５】
前記デジタル家電制御用プロトコルはＤＬＮＡプロトコルであることを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載のコンテンツ再生制御システム。
【請求項６】
ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムに用いられるコンテンツ再生制御方法であって、
コンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とを格納するメタ制御情報管理データベースが備えられ、
前記携帯端末は、前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を前記コンテンツサーバに送信するステップを備え、
前記コンテンツサーバは、前記携帯端末からの要求に基づいて、前記メタ制御情報管理データベースにアクセスしてメタ情報と制御情報を取得して前記携帯端末に送信するステップを備え、
前記携帯端末は、受信した前記メタ情報と制御情報と共に、コンテンツのＵＲＬ情報を前記コンテンツ再生装置に送信し、該情報の送信に基づき前記コンテンツサーバより送信されるコンテンツを該コンテンツ再生装置に再生させるステップを備えることを特徴とするコンテンツ再生制御方法。
【請求項７】
ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムにおけるコンテンツサーバであって、
前記コンテンツサーバのデータベースにコンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とが記憶され、
前記コンテンツサーバは、前記携帯端末から送信される前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求に基づいて、前記メタ制御情報管理データベースにアクセスしてメタ情報と制御情報を取得して前記携帯端末に送信するメタ制御情報送信手段を備えることを特徴とするコンテンツサーバ。
【請求項８】
ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムにおける携帯端末であって、
前記コンテンツサーバのデータベースにコンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とが記憶され、
前記携帯端末は、前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を前記コンテンツサーバに送信するメタ制御情報取得要求手段と、
前記取得要求に応じて前記コンテンツサーバより送信されるメタ情報と制御情報を受信するメタ制御情報受信手段と、
前記受信した前記メタ情報と制御情報と共に、コンテンツのＵＲＬ情報を前記コンテンツ再生装置に送信し、該情報の送信に基づき前記コンテンツサーバより送信されるコンテンツを該コンテンツ再生装置に再生させるコンテンツ再生制御手段と、を備えることを特徴とする携帯端末。
【請求項９】
ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムにおけるコンテンツサーバに、
前記コンテンツサーバのデータベースにコンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とが記憶され、
前記携帯端末から送信される前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を受信するステップと、
前記受信した取得要求に基づいて、前記データベースにアクセスしてメタ情報と制御情報を取得して前記携帯端末に送信するステップと、
を実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムにおける携帯端末に、
前記コンテンツサーバのデータベースにコンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とが記憶され、
前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を前記コンテンツサーバに送信するステップと、
前記取得要求に応じて前記コンテンツサーバより送信されるメタ情報と制御情報を受信するステップと、
前記受信した前記メタ情報と制御情報と共に、コンテンツのＵＲＬ情報を前記コンテンツ再生装置に送信するステップと、
前記情報の送信に基づき前記コンテンツサーバより送信されるコンテンツを該コンテンツ再生装置に再生させるステップと、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット上のコンテンツサーバで管理される動画や映像等のコンテンツの再生制御を行うコンテンツ再生制御システム、コンテンツ再生制御方法、コンテンツサーバ、携帯端末及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、パーソナルコンピュータのみならず、テレビやハードディスク録画機、ホームターミナルといった家電製品においても、ネットワークに接続することが出来る製品が多数登場している。そして、パーソナルコンピュータや家電製品を相互にネットワークに接続することで、映像や音楽（これらを「コンテンツ」とも称する）を機器間でやりとりすることが可能となる。
【０００３】
このような異なる機器間のネットワーク接続に関しては、異なるメーカー間の機器の相
互接続を容易にするために設立されたＤｉｇｉｔａｌ  Ｌｉｖｉｎｇ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  
Ａｌｌｉａｎｃｅ（ＤＬＮＡ）によって、機器間のネットワーク接続のためのガイドライ
ン（ＤＬＮＡガイドライン）が策定されている。このＤＬＮＡガイドラインに対応してい
る機器は、当該ガイドラインに従うことで、異なる機器とのネットワーク接続が容易に行
える。
【０００４】
上記ＤＬＮＡでは、ホームネットワーク機器として、サーバのコンテンツをクライアントに配信するＤＭＳ（Digital  Media  Server）、サーバのコンテンツを検索して、再生するＤＭＰ（Digital  Media  Player）、コンテンツの再生機能を有するＤＭＲ（Digital  Media  Renderer）、ＤＭＳとＤＭＲをコントロールするＤＭＣ（Digital  Media  Controller）等が規定されている。
【０００５】
ＤＬＮＡにしたがって構築されたホームネットワークでは、ＤＭＳに保存したコンテンツをネットワーク経由で、ＤＭＰで選択して再生したり、ＤＭＣによって選択したコンテンツをＤＭＲで再生させたりすることができる。ネットワークに複数のホームネットワーク機器が接続されている場合、ユーザが複数の機器の一つを選択してＤＭＣによって制御する。
【０００６】
一方、ユーザがコンテンツを十分に楽しむためには、コンテンツのＵＲＬ（コンテンツの所在を示すアドレス情報）に加え、そのコンテンツを再生する機器の情報であるメタ情報及びコンテンツの再生形態を指定するためのコンテンツ再生制御情報（制御情報）をＤＭＣがＤＭＲに送信する必要がある。ただし、同一のコンテンツに対しても、ＤＭＲの製品規格等によって「送るべきメタ情報・制御関連情報の内容」が異なるため、ＤＭＣは相手のレンダラの製品規格に応じて送信内容を最適化する必要がある。
【０００７】
そこで、メーカー毎に異なるレンダラ等の情報家電機器の制御設定を行なうことなく、かつ簡単に情報家電機器の制御設定を行う情報家電ネットワーク制御システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−１１０３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来のシステムでは、メーカー毎に異なる機器の制御命令群がサービスコンポーネントデータベースに保持され、そのデータベースから制御命令が取得されて情報家電機器が制御されるというものであるが、その制御がサービスシナリオに基づくものであるため、ユーザは、端末よりサービスシナリオを入力しなければならない。そのため、ユーザ側の負担が増すという問題があった。
【００１０】
また、ＤＭＣ側でメーカー毎に異なる機器の情報や制御情報を保持しておくことは、その情報の量が膨大になることが予想され、そのような情報を保持しておくことは、無駄にデータ領域を占有してしまうという問題があった。また、ＤＭＣが携帯端末等の小型の情報機器においては、メーカー毎に異なる機器の仕様変更の度に、機器情報を更新することは、無駄な電力消費にも繋がってしまう。
【００１１】
本発明は、上記のような課題に対応するもので、その目的は、携帯端末等の処理負担を軽減しつつ、レンダラの機種・機能変更等を吸収し所望のコンテンツの再生を制御することのできるコンテンツ再生制御システム、コンテンツ再生制御方法、コンテンツサーバ、携帯端末及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明にあっては、請求項１に記載されるように、ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムであって、前記コンテンツサーバは、コンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とを格納するメタ制御情報管理データベースを備え、前記携帯端末は、前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を前記コンテンツサーバに送信するメタ制御情報取得要求手段を備え、前記コンテンツサーバは、前記携帯端末からの要求に基づいて、前記メタ制御情報管理データベースにアクセスしてメタ情報と制御情報を取得して前記携帯端末に送信するメタ制御情報送信手段を備え、前記携帯端末は、受信した前記メタ情報と制御情報と共に、コンテンツのＵＲＬ情報を、デジタル家電制御用プロトコルを用いて前記コンテンツ再生装置に送信し、該情報の送信に基づき前記コンテンツサーバより送信されるコンテンツを該コンテンツ再生装置に再生させるコンテンツ再生制御手段を備えることを特徴とするコンテンツ再生制御システムを要旨としている。
【００１３】
また、請求項２に記載されるように、請求項１記載のコンテンツ再生制御システムにおいて、前記コンテンツサーバは、前記ネットワーク上で前記コンテンツ再生装置を検出したときに、最新のメタ情報を取得して前記メタ制御情報管理データベースの内容を更新するデータベース更新手段を備える。
【００１４】
また、請求項３に記載されるように、請求項１又は２記載のコンテンツ再生制御システムにおいて、前記コンテンツ再生装置は、前記コンテンツサーバより送信されるコンテンツの取得時、前記携帯端末の代わりに前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を前記コンテンツサーバに送信するコンテンツ取得時メタ制御情報取得要求手段を備える。
【００１５】
また、請求項４に記載されるように、請求項１乃至３いずれか記載のコンテンツ再生制御システムにおいて、ＤＲＭ処理されたコンテンツの利用許諾ライセンスを発行するライセンス管理サーバをさらに備え、前記携帯端末は、前記ＤＲＭ処理されたコンテンツのライセンスＩＤをコンテンツサーバより受信して前記コンテンツ再生装置に送信するライセンスＩＤ送受手段を備え、前記コンテンツ再生装置は、受信したライセンスＩＤと、自身のクライアント情報とを前記ライセンス管理サーバに送信する認証情報送信手段を備え、前記ライセンス管理サーバは、前記ＤＲＭ処理されたコンテンツの使用権限があるか否かを前記受信したライセンスＩＤとクライアント情報に基づき認証する認証処理手段と、前記認証が成功した場合にコンテンツキーを生成し、そのコンテンツキーをコンテンツ再生装置に送信するコンテンツキー生成送信手段と、を備え、前記コンテンツ再生装置は、受信されるコンテンツキーを用いて前記ＤＲＭ処理されたコンテンツを復号するＤＲＭコンテンツ復号手段を備える。
【００１６】
また、請求項５に記載されるように、請求項１乃至４いずれか記載のコンテンツ再生制御システムにおいて、前記デジタル家電制御用プロトコルはＤＬＮＡプロトコルである。
【００１７】
また、請求項６に記載されるように、ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムに用いられるコンテンツ再生制御方法であって、コンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とを格納するメタ制御情報管理データベースが備えられ、前記携帯端末は、前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を前記コンテンツサーバに送信するステップを備え、前記コンテンツサーバは、前記携帯端末からの要求に基づいて、前記メタ制御情報管理データベースにアクセスしてメタ情報と制御情報を取得して前記携帯端末に送信するステップを備え、前記携帯端末は、受信した前記メタ情報と制御情報と共に、コンテンツのＵＲＬ情報を前記コンテンツ再生装置に送信し、該情報の送信に基づき前記コンテンツサーバより送信されるコンテンツを該コンテンツ再生装置に再生させるステップを備えることを特徴とするコンテンツ再生制御方法として構成することができる。
【００１８】
また、請求項７に記載されるように、ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムにおけるコンテンツサーバであって、前記コンテンツサーバのデータベースにコンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とが記憶され、前記コンテンツサーバは、前記携帯端末から送信される前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求に基づいて、前記メタ制御情報管理データベースにアクセスしてメタ情報と制御情報を取得して前記携帯端末に送信するメタ制御情報送信手段を備えることを特徴とするコンテンツサーバを要旨としている。
【００１９】
また、請求項８に記載されるように、ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムにおける携帯端末であって、前記コンテンツサーバのデータベースにコンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とが記憶され、前記携帯端末は、前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を前記コンテンツサーバに送信するメタ制御情報取得要求手段と、前記取得要求に応じて前記コンテンツサーバより送信されるメタ情報と制御情報を受信するメタ制御情報受信手段と、前記受信した前記メタ情報と制御情報と共に、コンテンツのＵＲＬ情報を前記コンテンツ再生装置に送信し、該情報の送信に基づき前記コンテンツサーバより送信されるコンテンツを該コンテンツ再生装置に再生させるコンテンツ再生制御手段と、を備えることを特徴とする携帯端末を要旨としている。
【００２０】
また、請求項９に記載されるように、ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムにおけるコンテンツサーバに、前記コンテンツサーバのデータベースにコンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とが記憶され、前記携帯端末から送信される前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を受信するステップと、前記受信した取得要求に基づいて、前記データベースにアクセスしてメタ情報と制御情報を取得して前記携帯端末に送信するステップと、を実行させるためのプログラムとして構成することができる。
【００２１】
また、請求項１０に記載されるように、ネットワークを介して接続されるコンテンツサーバと、コンテンツ再生装置と、携帯端末とを備えるコンテンツ再生制御システムにおける携帯端末に、前記コンテンツサーバのデータベースにコンテンツと前記コンテンツ再生装置に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生制御情報とが記憶され、前記機器情報と、前記再生制御情報の取得要求を前記コンテンツサーバに送信するステップと、前記取得要求に応じて前記コンテンツサーバより送信されるメタ情報と制御情報を受信するステップと、前記受信した前記メタ情報と制御情報と共に、コンテンツのＵＲＬ情報を前記コンテンツ再生装置に送信するステップと、前記情報の送信に基づき前記コンテンツサーバより送信されるコンテンツを該コンテンツ再生装置に再生させるステップと、を実行させるためのプログラムとして構成することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように、本発明によれば、コンテンツ再生装置の機種名やバージョン情報を示すメタ情報と、コンテンツの再生態様を示す制御情報をメタ制御データベースにて管理するようにしたので、携帯端末は、メタ情報、制御情報をメタ・制御ＤＢに問い合わせることで取得できる。すなわち、携帯端末が、「ある機種、あるバージョンのコンテンツ再生装置に対し、あるコンテンツに対するメタ情報・制御情報をどのような形式で送信するか」を予め全て把握する必要がない。その結果、ユーザの負担を抑え携帯端末へかかる処理負担を軽減しつつ、ユーザ所望の再生形態でコンテンツ再生が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態にかかるコンテンツ再生制御システムの構成例を示す図である。
【図２】本発明の第一の実施形態にかかるコンテンツ再生制御システムにおける機能ブロックを示す図である。
【図３】本発明の第一の実施形態にかかるメタ・制御ＤＢのデータ格納例を示す図である。
【図４】本発明の第一の実施形態にかかるコンテンツ再生制御の処理例を示すシーケンス図である。
【図５】本発明の第一の実施形態にかかるコンテンツリストの表示例を示す図である。
【図６】本発明の第二の実施形態にかかるコンテンツ再生装置の機能ブロックを示す図である。
【図７】本発明の第二の実施形態にかかるコンテンツ再生制御の処理例を示すシーケンス図である。
【図８】本発明の実施形態にかかるライセンス管理サーバの構成例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態にかかるＤＲＭで保護されたコンテンツの再生制御の処理例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。
図１は本発明の実施形態にかかるコンテンツ再生制御システムの一例を示す図である。
【００２５】
図１に示すように、本発明の実施形態に係るコンテンツ再生制御システム１は、ネットワーク（インターネット）２０を介して接続されるコンテンツサーバ１０と、コンテンツ再生装置３０と、携帯端末４０とから構成される。コンテンツサーバ１０は、動画や画像等のコンテンツを格納して配信を行い、コンテンツ再生装置３０、例えば、レンダラはコンテンツサーバ１０から配信されるコンテンツの再生を行う。携帯端末４０は、例えば、携帯電話、ＰＤＡ、スマートフォン、電子書籍端末等であってブラウザを備え、コンテンツ再生装置で再生されるコンテンツの再生を制御する（遠隔制御する）。携帯端末４０に備えられるブラウザは、インターネットの標準プロトコルであるＨＴＴＰ（Hyper  Text  Transfer  Protocol）等に従い、ＨＴＭＬ（Hyper  Text  Markup  Language）等の言語で記述されたページデータの要求、取得及び表示、フォームデータの送信等を行う機能を有している。本実施態様において、コンテンツサーバ１０がＤＭＳに対応し、コンテンツ再生装置３０がＤＭＲに対応し、携帯端末４０がＤＭＣに対応する。また、携帯端末４０とコンテンツ再生装置３０間は、デジタル家電制御用プロトコル、例えば、家電標準化技術であるＤＬＮＡプロトコルあるいはこれに相当するプロトコルを用いて接続される。
【００２６】
図２は本発明の実施形態にかかるコンテンツ再生制御システム１における機能ブロックを示す図である。コンテンツサーバ１０は、コンテンツのリスト、例えば、動画リストを格納する動画リストデータベース（ＤＢ）１１と、動画リストを送信する動画リスト送信部１２と、コンテンツ情報、例えば、動画情報を格納する動画ＤＢ１３と、コンテンツ再生装置から送信されるコンテンツ取得要求（動画リクエスト）を受信する動画リクエスト受信部１４と、動画ＤＢ１３から動画情報を取得して動画をコンテンツ再生装置３０に送信する動画送信部１５と、コンテンツを識別するためのコンテンツＩＤとコンテンツ再生装置３０に対する機器情報とを関連付けたメタ情報と、コンテンツの再生形態を示すコンテンツ再生制御情報（以下、制御情報という）を格納するメタ・制御ＤＢ１６と、メタ情報と制御情報を携帯端末４０又はコンテンツ再生装置３０からの要求に応じて送信するメタ・制御情報送信部１７とを備える。上記メタ・制御ＤＢ１６は、本例では、コンテンツサーバ内１０に設けられる場合を例示しているが、上記メタ・制御ＤＢ１６が独立して存在するような場合であってもよい。
【００２７】
コンテンツ再生装置３０は、コンテンツ再生に必要なコンテンツＵＲＬを判定するＵＲＬ判定部３１と、コンテンツサーバ１０に対して上記ＵＲＬ判定の結果に基づいて動画の送信をリクエストする動画リクエスト送信部３２と、コンテンツサーバ１０から送信される動画情報を受信する動画受信部３３と、その受信した動画を再生する動画再生部３４とを備える。
【００２８】
携帯端末４０は、コンテンツサーバ１０に対して、メタ情報、制御情報の取得要求を行うメタ制御情報取得要求部４１と、コンテンツリストを表示する表示部４２と、コンテンツリストの中からコンテンツの選択処理がなされる選択部４３とを備える。
【００２９】
図３は、上記メタ・制御ＤＢ１６の例を示す図であり、メタ情報として、コンテンツを識別する「コンテンツＩＤ」フィールドと、コンテンツ再生装置３０の製品の各種情報、例えば、製品名、型名、製品ＩＤ等を示す「製品情報」フィールドと、製品のバージョン情報を示す「Ｖｅｒ情報」フィールドとを含んで構成される。
【００３０】
また、制御情報として、チャプター再生可能か否かを示す「チャプター再生」フィールドと、対応字幕言語を示す「字幕言語」フィールドと、動画の再生の符号化方式を示す「符号化方式」フィールドとを含んで構成される。
【００３１】
図４は、本発明の一実施例によるコンテンツ再生制御方法を説明するための動作シーケンス図である。
【００３２】
まず、ＤＬＮＡに接続されているコンテンツ再生装置３０が検出されると、コンテンツ再生装置３０は、ＤＬＮＡへの接続を検出し、製品情報を携帯端末４０に送信する（ステップＳ１１）。携帯端末４０は、上記製品情報を受信した後、コンテンツリストの要求をコンテンツサーバ１０に送信する（ステップＳ１２）。コンテンツサーバ１０は、携帯端末４０からの要求に基づき、動画リストＤＢ１１に格納されている動画リストを検索し、その検索された動画リストがコンテンツリストとして動画リスト送信部１２から携帯端末４０に送信される（ステップＳ１３）。携帯端末４０の表示部４２には、例えば、図５に示すように、コンテンツリストが表示される。この例では、映画コンテンツの一覧が表示されており、映画Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅの順に、タイトル（ｘ１〜ｘ５）と映画の再生時間（例：ｙｙ  h(時間)  zz  m（分））が表示される。
【００３３】
携帯端末４０は、上記のようにしてコンテンツリストを受信した後、ユーザにより選択されるコンテンツのＩＤと、そのコンテンツの再生に必要なメタ情報、制御情報の取得要求がメタ・制御情報取得要求部４１からコンテンツサーバ１０へ送信される（ステップＳ１４）。
【００３４】
コンテンツサーバ１０は、携帯端末４０から送信されるコンテンツＩＤと、メタ情報、制御情報の取得要求を受信すると、メタ・制御ＤＢ１６を参照して、上記コンテンツＩＤに対応するコンテンツ再生装置３０のメタ情報、制御情報を抽出して携帯端末４０に送信する（ステップＳ１５）。ここで送信されるメタ情報は、例えば、コンテンツ再生装置３０の製品情報、バージョン情報であり、制御情報は、例えば、コンテンツ再生装置３０がチャプター再生に対応しているか否かの情報、複数の字幕言語に対応しているか否かの情報、符号化方式の情報等が抽出される。本例では、コンテンツＩＤ１０に対応する制御情報として、チャプター再生可（Ｙｅｓ）、字幕言語として、Ａ、Ｂ、Ｃの言語に対応（Ａ、Ｂ、Ｃ）、符号化方式として「ＡＡ」方式の情報が送信されるものとする。
【００３５】
携帯端末４０は、上記のようにして、メタ情報、制御情報を取得すると、表示部４２に表示されるコンテンツリスト（図５ａ）がユーザにてブラウズされ、クリックされると、選択部４３にてユーザ希望のコンテンツが選択されたと判断される。例えば、コンテンツの選択は、携帯端末４０がタッチパネル形式であれば、リストがアイコン状で表示され（図５参照）、リストの操作選択は２本指、あるいは専用ペン等でブラウズしクリックすることでなされる。なお、コンテンツリストがテキスト表示されるような態様であっても勿論よい。本例では、映画Ｂのコンテンツが選択されたとものとする（図５ｂ）。
【００３６】
上記映画Ｂのコンテンツが選択されると、次画面に遷移し、携帯端末の表示部４２には
映画Ｂをコンテンツ再生装置３０に再生させる形態が表示される。例えば、「チャプター再生：可」、「字幕：Ａ、Ｂ、Ｃ」の情報が表示される。本例では、ユーザがチャプターを「３」を指定し、字幕言語として「Ａ」を指定したとする（図５ｃ）。
【００３７】
上記のようにして選択された映画ＢのコンテンツのＵＲＬ情報と、メタ情報と制御情報がＤＬＮＡのプロトコルで送信可能な形態に変換されて携帯端末４０からコンテンツ再生装置３０にホームネットワーク経由で送信される（ステップＳ１６）。
【００３８】
コンテンツ再生装置３０では、携帯端末４０より受信したコンテンツＵＲＬの情報に基づきコンテンツサーバ１０に対し、該コンテンツＵＲＬで指定されるコンテンツの取得要求を送信する（ステップＳ１７）。コンテンツサーバ１０は、上記コンテンツ取得要求に基づき、動画ＤＢ１３からコンテンツである映画Ｂの動画情報を取得して動画送信部１５よりコンテンツ再生装置３０に送信する（ステップＳ１８）。コンテンツ再生装置３０は、受信したコンテンツを映像データとしてストリーミング再生する（ステップＳ１９）。本例の場合、指定されたチャプター「３」から再生が開始され、かつ字幕として「Ａ」言語が表示される。
【００３９】
コンテンツサーバ１０で管理されるメタ・制御ＤＢ１６は、メタ情報、制御情報を格納するが、本態様では、新たにＤＬＮＡ対応機器であるコンテンツ再生装置３０がリリースされた場合、その新規にリリースされたコンテンツ再生装置３０の機器情報が、例えば、インターネットを通じてアップロードされ、メタ・制御ＤＢ１６に追加登録される。また、コンテンツ再生装置３０のアップグレード等により、機能追加変更等があった場合にも、機能更新情報、例えば、バージョンアップ情報がインターネットを通じてアップロードされ、メタ・制御ＤＢ１６に更新登録される。
【００４０】
以上のように、本実施形態では、コンテンツ再生装置３０の機種名やバージョン情報を示すメタ情報と、コンテンツの再生態様を示す制御情報をメタ・制御ＤＢ１６にて管理するようにしたので、携帯端末４０は、メタ情報、制御情報をメタ・制御ＤＢ１６に問い合わせることで取得できる。すなわち、携帯端末４０が、「ある機種、あるバージョンのコンテンツ再生装置に対し、あるコンテンツに対するメタ情報・制御情報をどのような形式で送信するか」を予め全て把握する必要がない。その結果、ユーザの負担を抑え携帯端末４０へかかる処理負担を軽減しつつ、ユーザ所望の再生形態でコンテンツ再生が可能となる。
【００４１】
また、携帯端末４０が、タッチパネル形式であれば、コンテンツリストを視覚的に確認しながら、所望のコンテンツを選択することができるので、ユーザにとってはより好適となる。さらに、携帯端末での処理負担が軽減されることから、コンテンツリストの確認・選択動作がスムーズになされ、操作フィーリングに優れたものにできる。
【００４２】
上記態様は、携帯端末４０が、メタ情報、制御情報をコンテンツサーバ１０に問い合わせる態様を例示したが、例えば、上記メタ情報、制御情報をコンテンツ再生装置３０が問い合わせるような態様であってもよい。図６は、本発明の第二の実施形態にかかるコンテンツ再生装置３０の機能ブロックを示す図である。以下、図２に示すコンテンツ再生装置３０との変更点のみ説明する。
【００４３】
本例の場合、コンテンツ再生装置３０は、メタ・制御情報をコンテンツサーバ１０に問い合わせるメタ・制御情報送信部３５を備える。図７は、本例によるコンテンツ再生制御方法を説明するための動作シーケンス図である。ステップＳ２３までの処理は、図４と同様なので説明を省略する。
【００４４】
図７において、携帯端末４０は、コンテンツリストをコンテンツサーバ１０より受信すると、ユーザによりブラウズされて選択されたコンテンツのＵＲＬの情報をコンテンツ再生装置３０に送信する（ステップＳ２４）。コンテンツ再生装置３０は、受信したコンテンツＵＲＬの情報と、メタ情報、制御情報をコンテンツサーバ１０に送信して問い合わせる（ステップＳ２５）。コンテンツサーバ１０では、受信したコンテンツＵＲＬに対応する動画の情報が動画ＤＢ１３から抽出され、また、該コンテンツＵＲＬに対応するコンテンツ再生装置３０のメタ情報、制御情報がメタ・制御ＤＢ１６から抽出される。そして、その制御情報に基づいた動画の情報がコンテンツサーバ１０からコンテンツ再生装置３０へ送信される（ステップＳ２６）。コンテンツ再生装置３０は、受信したコンテンツを映像データとしてストリーミング再生する（ステップＳ２７）。
【００４５】
上記のように、本態様では、コンテンツ再生装置３０が、メタ情報、制御情報をコンテンツサーバ１０で管理されるメタ・制御ＤＢ１６に問い合わせるようにしたので、携帯端末４０とコンテンツ再生装置３０間の通信量及び携帯端末４０とコンテンツサーバ１０間の通信量を減らすことができる。その結果、携帯端末４０の電力消費が低減され、バッテリーの寿命を長くすることができる。
【００４６】
ところで、コンテンツサーバ１０の動画ＤＢ１３に格納される動画コンテンツ等がＤＲＭ(Digital  Rights  Management)等により暗号化され保護されているような場合、本発明では、ＤＲＭで保護されたファイルを再生するライセンスを管理するライセンス管理サーバが設けられる。
【００４７】
図８の実線部は、ライセンス管理サーバ５０の機能ブロックを示す図である。点線部のコンテンツサーバ１０、携帯端末４０の構成は、図２で既述であるのでここではその説明を省略する。同図に示すように、本ライセンス管理サーバ５０は、コンテンツ再生装置３０の認証をする認証処理部５１と、該認証の結果に基づき、コンテンツキーをコンテンツ再生装置３０に対し送信する認証結果送信部５２とを備える。また、本態様では、図２と比して、コンテンツ再生装置３０にコンテンツキーを受信するコンテンツキー受信部３６が新たに備えられる。
【００４８】
図９は、コンテンツがＤＲＭによる保護がなされていた場合のコンテンツ再生制御方法を説明するための図である。本例の場合、ステップＳ３１からステップＳ３３までの処理は、図４のステップＳ１１からステップＳ１３までの処理と同じであるのでその説明は省略する。
【００４９】
携帯端末４０は、コンテンツサーバ１０に対し、メタ情報、制御情報の取得要求と、コンテンツリストから選択されるコンテンツのＵＲＬの情報を送信する（ステップＳ３４）。コンテンツサーバ１０は、受信したコンテンツＵＲＬに対応するコンテンツＩＤの
ライセンス情報（ライセンスＩＤ）と、メタ・制御情報を携帯端末４０に送信する（ステップＳ３５）。携帯端末４０は、上記受信したライセンス情報と、メタ・制御情報をコンテンツ再生装置３０に送信する（ステップＳ３６）。
【００５０】
コンテンツ再生装置３０は、コンテンツサーバ１０から受け取ったライセンス情報と、自身の「ＤＲＭクライアント」の情報をライセンス問い合わせ要求に含めライセンス管理サーバ５０に送信する（ステップＳ３７）。ライセンス管理サーバ５０の認証処理部５１は、上記ライセンス問い合わせに基づいて前記ＤＲＭ処理されたコンテンツの使用権限があるか否かを判断する認証処理を行い（ステップＳ３８）、認証が成功したら「コンテンツキー」が認証結果送信部５２からコンテンツ再生装置３０に送信される（ステップＳ３９）。
【００５１】
コンテンツ再生装置３０のコンテンツキー受信部３６は、コンテンツキーを受信すると
その旨を動画リクエスト送信部３２に通知する。動画リクエスト送信部３２は、上記通知を契機にしてコンテンツＵＲＬの情報に基づきコンテンツサーバ１０に上記コンテンツＵＲＬで指定されるコンテンツの取得要求を送信する（ステップＳ４０）。コンテンツサーバ１０の動画送信部１５は、暗号化されたＤＲＭコンテンツをコンテンツ再生装置３０に送信する（ステップＳ４１）。コンテンツ再生装置３０の動画受信部３３は、コンテンツサーバ１０より送信される上記ＤＲＭコンテンツを受信して動画再生部３４に転送する。コンテンツ再生装置３０の動画再生部３４では、コンテンツキー受信部３６から得られるコンテンツキーを用いて、上記ＤＲＭコンテンツを復号して再生する（ステップＳ４２）。
【００５２】
このように本態様では、コンテンツ再生装置３０の機種、バージョン、機能追加変更に伴う携帯端末４０へかかる処理負担を軽減しつつＤＲＭで保護されているコンテンツの再生を容易に行わせることができる。
【００５３】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
【符号の説明】
【００５４】
１      コンテンツ再生制御システム
１０    コンテンツサーバ
１１    動画リストＤＢ
１２    動画リスト送信部
１３    動画ＤＢ
１４    動画リクエスト受信部
１５    動画送信部
１６    メタ・制御ＤＢ
１７、３５    メタ・制御情報送信部
２０    ネットワーク（インターネット）
３０    コンテンツ再生装置（レンダラ）
３１    ＵＲＬ判定部
３２    動画リクエスト送信部
３３    動画受信部
３４    動画再生部
３６    コンテンツキー受信部
４０    携帯端末
４１    メタ・制御情報取得要求部
４２    表示部
４３    選択部
５０    ライセンス管理サーバ
５１    認証処理部
５２    認証結果送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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