(57)【要約】【課題】第１の移動通信システム（E−UTRA）において移動機と通信する基地局が、該移動機の第２の移動通信システム（UTRA）における移動機能力情報を適切なタイミングで取得できるようにすること。【解決手段】基地局は、第１及び第２の移動通信システム双方で通信可能な移動機と無線通信する無線通信部（82、85）と、移動機の移動を管理する交換局と通信するネットワーク通信部（83、84）とを有し、ネットワーク通信部が交換局から受信した回線設定命令信号（Initial  Context  Setup  Request）が、移動機から交換局への最初のアクセスによるものでなかった場合、ネットワーク通信部が回線設定応答信号（Initial  Context  Setup  Response）を交換局へ送信した後、無線通信部が、第２の移動通信システムにおける移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を移動機から受信する。【選択図】図５
2011223094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の移動通信システム双方で通信可能な移動機と無線通信する無線通信部と、
前記第１の移動通信システムにおける交換局と通信するネットワーク通信部と
を有し、前記ネットワーク通信部が前記交換局から受信した回線設定命令信号が、前記移動機から前記交換局への最初のアクセスによるものでなかった場合、前記無線通信部が、前記第２の移動通信システムにおける移動機能力情報を前記移動機から受信する、基地局。
【請求項２】
前記ネットワーク通信部が前記交換局から受信した回線設定命令信号が、前記移動機から前記交換局への最初のアクセスによるものであった場合、前記無線通信部が、前記第１及び第２の移動通信システムそれぞれにおける移動機能力情報を前記移動機から受信する、請求項１記載の基地局。
【請求項３】
前記移動機との間でRRCコネクションを設定した後に、前記ネットワーク通信部が、前記回線設定要求信号を前記交換局へ送信する、請求項１又は２に記載の基地局。
【請求項４】
前記ネットワーク通信部が、前記第１の移動通信システムにおける移動機能力情報を前記交換局へ送信する、請求項２又は３に記載の基地局。
【請求項５】
前記第２の移動通信システムにおける移動機能力情報が、前記移動機の処理能力の情報、前記移動機が通信可能なバンドの情報及びセキュリティ情報を少なくとも含む、請求項１ないし４の何れか１項に記載の基地局。
【請求項６】
前記第１の移動通信システムがE−UTRA方式の移動通信システムであり、前記第２の移動通信システムがUTRA方式の移動通信システムである、請求項１ないし５の何れか１項に記載の基地局。
【請求項７】
第１及び第２の移動通信システム双方で通信可能な移動機と無線通信する無線通信部と、
前記第１の移動通信システムにおける交換局と通信するネットワーク通信部と
を有する基地局における方法であって、
前記ネットワーク通信部が前記交換局から受信した回線設定命令信号が、前記移動機から前記交換局への最初のアクセスによるものでなかった場合、前記無線通信部が、前記第２の移動通信システムにおける移動機能力情報を前記移動機から受信するステップを有する、基地局における方法。
【請求項８】
前記ネットワーク通信部が前記交換局から受信した回線設定命令信号が、前記移動機から前記交換局への最初のアクセスによるものであった場合、前記無線通信部が、前記第１及び第２の移動通信システムそれぞれにおける移動機能力情報を前記移動機から受信する、請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記移動機との間でRRCコネクションを設定した後に、前記ネットワーク通信部が、前記回線設定要求信号を前記交換局へ送信する、請求項７又は８に記載の方法。
【請求項１０】
前記ネットワーク通信部が、前記第１の移動通信システムにおける移動機能力情報を前記交換局へ送信する、請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第２の移動通信システムにおける移動機能力情報が、前記移動機の処理能力の情報、前記移動機が通信可能なバンドの情報及びセキュリティ情報を少なくとも含む、請求項７ないし１０の何れか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１の移動通信システムがE−UTRA方式の移動通信システムであり、前記第２の移動通信システムがUTRA方式の移動通信システムである、請求項７ないし１１の何れか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
開示される発明は、移動通信システムにおける基地局及び方法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術分野では、第３世代パートナーシッププロジェクト（3GPP）により、現在及び将来の移動通信システムの方式が次々と整備されている。特に、ワイドバンド符号分割多重アクセス（WCDMA）方式のUTRA又はUTRANによるシステムの後継として、E−UTRA（Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access）又はE−UTRAN（Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access  Network）と呼ばれる方式がある。E−UTRA又はE−UTRANによる方式は、ロングタームエボリューション（Long  Term  Evolution）方式とも呼ばれている。
【０００３】
図１は、E−UTRA方式の移動通信システムにおけるシーケンス例を示す。ステップS1において、移動機UE及び基地局eNB間でRRCコネクションが設定される（RRCコネクション設定）。ステップS2において、基地局eNB（enhanced  Node  B）は、「Initial  UE  Message」として示されている信号を交換局MME（Mobility  Management  Entity）に送信する。この信号は、移動機UEから交換局MMEへの最初のアクセスによるものである。したがって、交換局MMEは、その移動機UEの能力情報を未だ保持していない。能力情報又は移動機能力情報とは、移動機のカテゴリ情報、移動機が通信可能なバンドの情報、セキュリティ情報等を含み、基地局eNB及び交換局MME等における制御に使用される。ステップS3において、交換局MMEは、「Initial  Context  Setup  Request」として示されている信号を基地局eNBに送信する。ステップS4において、基地局eNBは、移動機能力情報を移動機UEに問い合わせ、ステップS5において移動機UEから受信し、保存する。ステップS6において、交換局MMEは、移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）を基地局eNBから受信し、保存する。ステップS7において、秘匿処理及びRRCコネクションの再設定が行われ、ステップS8において、基地局eNBは、「Initial  Context  Setup  Response」として示される呼設定完了信号を交換局MMEに送信する。
【０００４】
図２も、E−UTRA方式の移動通信システムにおけるシーケンス例を示すが、交換局MMEに対して２回目以降のアクセスである点が異なる。基地局eNBは、移動機UEがセッションを開始した後、その移動機UEに関する情報（例えば、上記の移動機能力情報）を保存しているが、セッションが終わると、その移動機UEに関する情報は破棄される。これに対して、交換局MMEは、移動機UEのセッションが終了したかどうかによらず、その移動機UEに関する情報を保持している。ただし、移動機UEの位置登録エリア又はトラッキングエリアが変わり、その移動機UEを管理する交換局MMEも変わる場合、移動機UEに関する情報は破棄される。したがって、移動機UEの位置登録エリアが変わっていなかった場合、交換局MMEへのアクセスが２回目以降であったならば、交換局MMEはその移動機UEに関する情報（例えば、移動機能力情報）を保持している。ステップS11において、交換局MMEが、「Initial  Context  Setup  Request」として示されている信号を基地局eNBに送信する際、その移動機UEの移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）を基地局eNBに通知することができる。この場合、基地局eNBは、移動機UEの移動機能力情報を改めて問い合わせる必要はない。
【０００５】
このような移動機能力情報に関するシーケンスについては、非特許文献１に記載されている。移動機能力情報の内容については、非特許文献２に記載されている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】3GPP  TS36．331，Sec．5．6．3
【非特許文献２】3GPP  TS36．331，Sec．6．3．6
【非特許文献３】Report  of  3GPP  TSG  RAN  WG2  meeting  #66  held  in  San  Francisco,  USA  May  4  −  8,  2009（「4.1.1  Inter-RAT  mobility  UMTS<->LTE」における「=>We  do  not  upload  UMTS  capabilities  to  the  MME」及び「=>Before  handover  to  UMTS,  eNB  always  has  to  retrieve  UMTS  capabilities  from  Uhttp://www.3gpp.org/ftp/tsg_ran/WG2_RL2/TSGR2_66/Report/E」との記載）、インターネット：http://www.3gpp.org/ftp/tsg_ran/WG2_RL2/TSGR2_66/Report/
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、E−UTRA方式のシステムは、後方互換性を有し、例えばUTRA方式のシステムに移動機がハンドオーバすることも可能である。したがって、上記の移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）は、E−UTRA方式のシステムにおける通信制御に必要な情報だけでなく、UTRA方式のシステムに関する一部の情報も含んでいる。例えば、移動機UEがUTRA方式のシステムのどのバンドで通信できるかを示す情報が、EUTRA方式のシステムにおける移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）に含まれている。このような移動機能力情報に基づいて、EUTRA方式のシステムにおける移動機UEは、理論上、UTRA方式のシステムに移ることができる。しかしながら、UTRA方式のシステムの中で実際に通信を行うには、UTRA方式のシステムにおいて使用される制御情報が全て必要である。すなわち、UTRA方式のシステムに対する移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）も規定されており、その移動機能力情報の全てが、UTRA方式のシステムの中で通信するのに必要である。UTRA方式のシステムに対する移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）も、EUTRA方式の場合と同様な種類の情報を含む。例えば、移動機UEが通信可能なバンドの情報は、双方の移動機能力情報に共通に含まれている。しかしながら、UE−UTRA−Capabilityの移動機能力情報は、EUTRA方式のシステムでは規定されていない制御情報も含んでいる。例えば、UTRA方式のシステムにおいて、どのような処理能力を有するかを示す情報である。このような情報が全て揃っていなければ、移動機UEはUTRA方式のシステムに移った後に適切に通信をすることができない。したがって、基地局eNBは、移動機UEがUTRA方式のシステムにハンドオーバする時点以前に、UTRA方式のシステムにおける移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を全て取得する必要がある。この情報を何時取得すべきかは、非特許文献１及び２のような標準仕様には規定されていない。
【０００８】
上述したように、交換局MMEは、移動機UEのセッションが終了したか否かによらず、EUTRA方式における移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）を保存している。しかしながら、セキュリティ上の理由により、交換局MMEは、UTRA方式における移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を保存してはいない（これについては、非特許文献３参照。）。したがって、基地局eNBが、交換局MMEから、UE−UTRA−Capabilityの移動機能力情報を取得することは期待できず、基地局eNBは、何らかのタイミングでそれを移動機UEから取得する必要がある。
【０００９】
UTRA方式のシステムにおける移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を取得する１つの方法として、図１及び図２における「Initial  Context  Setup  Request」を基地局eNBが受信した後、速やかに取得することが考えられる。これは、図１のステップS3だけでなく、図２のステップS11において、基地局eNBが「Initial  Context  Setup  Request」を受信した後でも、図１のステップS4及びS5に相当する処理を行うことを意味する。このような処理は、移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を、基地局eNBが速やかに確実に取得する観点からは好ましい。しかしながら、図２のステップS11の後に、図１のステップS4やS5に相当する処理を常に行わなければならないので、少なくともその分だけ、基地局eNBが呼設定完了信号（Initial  Context  Setup  Response）を交換局MMEに送信するタイミングが遅れてしまう。ユーザが通信を開始できているように体感できるのは、呼設定完了信号の送信後であるので、その送信のタイミングが遅れると、ユーザが体感する待ち時間が長くなってしまう。
【００１０】
UTRA方式のシステムにおける移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を取得する別の方法として、基地局eNB（ソース基地局）がハンドオーバの実施を決定した時点で、移動機UEから取得することが考えられる。これは、移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）が真に必要になるまで、無駄に情報を取得しない等の点で有利である。しかしながら、ハンドオーバの実施を決定した後に、図１のステップS4やS5に相当する処理を行うと、少なくともその分だけ、移動機UEにハンドオーバコマンドを送信するタイミングが遅れてしまう。ハンドオーバにおける処理が、少なくとも図１のステップS4及びS5に相当する処理の期間だけ長期化すると、最悪の場合、ハンドオーバの成功率を下げてしまうおそれがある。
【００１１】
本発明の課題は、第１の移動通信システム（E−UTRA）において移動機と通信する基地局が、該移動機の第２の移動通信システム（UTRA）における移動機能力情報を適切なタイミングで取得できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
開示される発明の一形態による基地局は、
第１及び第２の移動通信システム双方で通信可能な移動機と無線通信する無線通信部と、
前記第１の移動通信システムにおける交換局と通信するネットワーク通信部と
を有し、前記ネットワーク通信部が前記交換局から受信した回線設定命令信号が、前記移動機から前記交換局への最初のアクセスによるものでなかった場合、前記無線通信部が、前記第２の移動通信システムにおける移動機能力情報を前記移動機から受信する、基地局である。
【発明の効果】
【００１３】
開示される発明によれば、第１の移動通信システム（E−UTRA）において移動機と通信する基地局が、該移動機の第２の移動通信システム（UTRA）における移動機能力情報を適切なタイミングで取得できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】E−UTRA方式の移動通信システムにおけるシーケンス例を示す図。
【図２】E−UTRA方式の移動通信システムにおけるシーケンス例を示す図。
【図３】移動機UEが交換局MMEに始めてアクセスする場合における本実施例によるシーケンス例を示す図。
【図４】本実施例による効果を説明するための図。
【図５】移動機UEが交換局MMEに２回目以降にアクセスする場合における本実施例によるシーケンス例を示す図。
【図６】本実施例による効果を説明するための図。
【図７】本実施例による効果を説明するための図。
【図８】本実施例による基地局のブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（１）開示される発明の第１形態による基地局は、
第１及び第２の移動通信システム双方で通信可能な移動機（UE）と無線通信する無線通信部と、
前記第１の移動通信システムにおける交換局（MME）と通信するネットワーク通信部と
を有し、前記ネットワーク通信部が前記交換局（MME）から受信した回線設定命令信号（Initial  Context  Setup  Request）が、前記移動機（UE）から前記交換局（MME）への最初のアクセスによるものでなかった場合、前記無線通信部が、前記第２の移動通信システムにおける移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を前記移動機（UE）から受信する、基地局である。
【００１６】
回線設定応答信号が速やかに送信されるので、発着信の開始又はハンドオーバの指示をユーザが待機する時間を短縮することができ、しかも、第１の移動通信システムにおいて移動機と通信する基地局が、該移動機の第２の移動通信システムにおける移動機能力情報を適切なタイミングで取得できるようになる。
【００１７】
（２）前記ネットワーク通信部が前記交換局から受信した回線設定命令信号が、前記移動機から前記交換局への最初のアクセスによるものであった場合、前記無線通信部が、前記第１及び第２の移動通信システムそれぞれにおける移動機能力情報を前記移動機から受信してもよい。最初のアクセスであった場合、交換局MMEは移動機能力情報を保持していないので、UE−EUTRA−Capabilityを取得する必要がある。その際、UE−UTRA−Capabilityも一緒に取得することで、情報取得の効率化を図ることができる。
【００１８】
（３）前記移動機との間でRRCコネクションを設定した後に、前記ネットワーク通信部が、前記回線設定要求信号を前記交換局へ送信してもよい。
【００１９】
（４）前記ネットワーク通信部が、前記第１の移動通信システムにおける移動機能力情報を前記交換局へ送信してもよい。
【００２０】
（５）前記第２の移動通信システムにおける移動機能力情報が、前記移動機の処理能力の情報、前記移動機が通信可能なバンドの情報及びセキュリティ情報を少なくとも含んでもよい。
【００２１】
（６）前記第１の移動通信システムがE−UTRA方式の移動通信システムであり、前記第２の移動通信システムがUTRA方式の移動通信システムでもよい。
【００２２】
（７）開示される発明の第２形態による方法は、
第１及び第２の移動通信システム双方で通信可能な移動機と無線通信する無線通信部と、
前記第１の移動通信システムにおける交換局と通信するネットワーク通信部と
を有する基地局における方法であって、
前記ネットワーク通信部が前記交換局から受信した回線設定命令信号が、前記移動機から前記交換局への最初のアクセスによるものでなかった場合、前記無線通信部が、前記第２の移動通信システムにおける移動機能力情報を前記移動機から受信するステップを有する、基地局における方法である。
【００２３】
回線設定応答信号が速やかに送信されるので、発着信の開始又はハンドオーバの指示をユーザが待機する時間を短縮することができ、しかも、第１の移動通信システムにおいて移動機と通信する基地局が、該移動機の第２の移動通信システムにおける移動機能力情報を適切なタイミングで取得できるようになる。
【００２４】
（８）前記ネットワーク通信部が前記交換局から受信した回線設定命令信号が、前記移動機から前記交換局への最初のアクセスによるものであった場合、前記無線通信部が、前記第１及び第２の移動通信システムそれぞれにおける移動機能力情報を前記移動機から受信してもよい。最初のアクセスであった場合、交換局MMEは移動機能力情報を保持していないので、UE−EUTRA−Capabilityを取得する必要がある。その際、UE−UTRA−Capabilityも一緒に取得することで、情報取得の効率化を図ることができる。
【００２５】
（９）前記移動機との間でRRCコネクションを設定した後に、前記ネットワーク通信部が、前記回線設定要求信号を前記交換局へ送信してもよい。
【００２６】
（１０）前記ネットワーク通信部が、前記第１の移動通信システムにおける移動機能力情報を前記交換局へ送信してもよい。
【００２７】
（１１）前記第２の移動通信システムにおける移動機能力情報が、前記移動機の処理能力の情報、前記移動機が通信可能なバンドの情報及びセキュリティ情報を少なくとも含んでもよい。
【００２８】
（１２）前記第１の移動通信システムがE−UTRA方式の移動通信システムであり、前記第２の移動通信システムがUTRA方式の移動通信システムでもよい。
【実施例１】
【００２９】
以下、開示される発明の実施例を説明する。本実施例では、第１の移動通信システムと第２の移動通信システムが、地理的に少なくとも一部において重複し、移動機UEは一方から他方のシステムにハンドオーバすることができる。第１の移動通信システムは、E−UTRA方式のシステムである。第２の移動通信システムは、UTRA方式のシステムである。しかしながら、本実施例が適用可能なシステムは、E−UTRA及びUTRA方式のシステムに限定されず、他のシステムでもよい。例えば、GERAN（GSM）方式のシステムや、第４世代の移動通信システム等にも適用可能である。
【００３０】
移動機UEは、第１及び第２の移動通信システム双方で通信することが可能なユーザ装置である。ユーザ装置は、携帯電話、情報端末、パーソナルディジタルアシスタント、携帯用パーソナルコンピュータ等でもよい。
【００３１】
基地局eNBは、第１の移動通信システム（E−UTRA）における動作を少なくとも実行する。基地局は、アクセスポイントAPとして言及されてもよい。基地局eNBは、第１の移動通信システムだけでなく、第２の移動通信システム（UTRA）における動作も実行してもよい。第１の移動通信システムにおける基地局eNBの動作は、例えば、無線リソースの管理、IPヘッダ圧縮及び暗号処理、ユーザプレーンデータのルーティング、ページングメッセージや報知情報のスケジューリング等を含む。
【００３２】
交換局MMEは、S1インターフェースを介して基地局eNBに結合される。交換局は、移動機の移動を管理する移動管理要素MME（Mobility  Management  Entity）であり、具体的には、3GPPアクセスネットワーク間における移動管理、トラッキングエリア（位置登録エリア）リストの管理、パケットデータネットワーク（PDN）のゲートウェイ（GW）及びサービングゲートウェイ（GW）の選択、ハンドオーバにおけるMMEの選択、ローミング、認証、ベアラ管理等に関する処理を行う。
【００３３】
図３は、移動機UEが交換局MMEに始めてアクセスする場合における本実施例によるシーケンス例を示す。
【００３４】
ステップS1において、移動機UE及び基地局eNB間でRRCコネクションが設定される（RRCコネクション設定）。これは、移動機UEが発呼する場合、又はアイドルモードの移動機UEが着信を示すページングを受信した場合に行われる。
【００３５】
ステップS2において、基地局eNBは、「回線設定要求信号」である「Initial  UE  Message」を交換局MMEに送信する。図示の例の場合、この回線設定要求信号は、移動機UEから交換局MMEへの最初のアクセスによるものである。したがって、交換局MMEは、その移動機UEの能力情報（UE−EUTRA−Capability）を未だ保持していない。能力情報又は移動機能力情報とは、移動機のカテゴリ情報、移動機が通信可能なバンドの情報、セキュリティ情報等を含み、基地局eNB及び交換局MME等における制御に使用される。
【００３６】
ステップS3において、交換局MMEは、「回線設定命令信号」である「Initial  Context  Setup  Request」を基地局eNBに送信する。交換局MMEは、移動機UEの移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）を所有していないので、それを基地局eNBに通知することは未だできない。
【００３７】
ステップS4において、基地局eNBは、EUTRA方式のシステムにおける移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）を移動機UEに問い合わせるだけでなく、基地局eNBは、UTRA方式のシステムにおける移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）も移動機UEに問い合わせる。
【００３８】
ステップS5において、基地局eNBは、EUTRA方式のシステムにおける移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）と、UTRA方式のシステムにおける移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）とを移動機UEから受信し、保存する。この点、ステップS5の段階において、UE−UTRA−Capabilityの移動機能力情報が、基地局eNBに通知されない従来方法と大きく異なる。
【００３９】
ステップS6において、基地局eNBは、移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）を交換局MMEに送信する。交換局MMEは、それを受信し、保存する。この場合において、交換局MMEは、UE−EUTRA−Capabilityの移動機能力情報を受信して保存するが、UE−UTRA−Capabilityの移動機能力情報は受信も保存もしない点に留意を要する。
【００４０】
ステップS7において、秘匿処理及びRRCコネクションの再設定が行われる。この場合、必要に応じて、基地局eNBは、UE−EUTRA−Capabilityの移動機能力情報を使用する。
【００４１】
ステップS8において、基地局eNBは、「回線設定応答信号」である「Initial  Context  Setup  Response」を交換局MMEに送信する。回線設定応答信号は、呼設定が完了したことを示す呼設定完了信号でもある。以後、ユーザは、音声通話、インターネットの閲覧、情報のダウンロード、電子メールの送受信等の通信を開始することができる。
【００４２】
上記の説明では、ステップS4において、UE−EUTRA−Capabilityの移動機能力情報と、UE−UTRA−Capabilityの移動機能力情報とが別々に要求され、ステップS5においてそれらが基地局eNBに通知されている。しかしながら、ステップS4における要求は、従来の図１のステップS4と同様であってもよい。なぜなら、ステップS5において、双方の移動機能力情報を、基地局eNBに通知できればよいからである。ステップS4における問い合わせが従来と同様であったとしても、移動機UEは、交換局MMEに始めてアクセスしたことを知っているので、ステップS5において、双方の移動機能力情報を送信しなければならないことを知っているからである。さらに、ステップS5において、UE−EUTRA−Capability及びUE−UTRA−Capabilityの移動機能力情報は、同時に送信されてもよいし、連続的に送信されてもよいし、別々に送信されてもよい。ステップS4に応答して、双方の情報が基地局eNBに届けばよいからである。
【００４３】
図３に示す動作例によれば、移動機UEが、UE−EUTRA−Capabilityの移動機能力情報を基地局eNBに通知する際に、UE−UTRA−Capabilityの移動機能力情報も基地局eNBに通知する。これにより、基地局eNBに必要な移動機能力情報を、速やかに通知することができる。仮に、図３のステップS5において、UE−UTRA−Capabilityの移動機能力情報を基地局eNBに通知しなかった場合、何らかの別のタイミングでそれを基地局eNBに通知しなければならない。例えば、図４の破線枠で示されているように、別のタイミングでUE−UTRA−Capabilityの移動機能力情報が基地局eNBに通知される必要がある。しかしながら、ステップS4及びS5に加えて、同様な破線枠の動作を行うことは、無線リソースの有効利用や情報取得の効率化等の観点からは好ましくない。
【００４４】
図５は、移動機UEが交換局MMEに２回目以降にアクセスする場合における本実施例によるシーケンス例を示す。この場合において、移動機UEは、交換局MMEが管理している位置登録エリアに在圏したままであるとする。
【００４５】
ステップS9において、移動機UE及び基地局eNB間でRRCコネクションが設定される（RRCコネクション設定）。これは、移動機UEが発呼する場合、又はアイドルモードの移動機UEが着信を示すページングを受信した場合に行われる。
【００４６】
ステップS10において、基地局eNBは、「回線設定要求信号」である「Initial  UE  Message」を交換局MMEに送信する。図示の例の場合、この回線設定要求信号は、移動機UEから交換局MMEへの２回目以降のアクセスによるものである。したがって、交換局MMEは、その移動機UEの能力情報（UE−EUTRA−Capability）を既に保持している。
【００４７】
ステップS11において、交換局MMEは、「回線設定命令信号」である「Initial  Context  Setup  Request」を基地局eNBに送信する。交換局MMEは、移動機UEの移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）を既に所有しているので、それを基地局eNBに通知することができる。
【００４８】
ステップS12において、秘匿処理及びRRCコネクションの再設定が行われる。この場合、必要に応じて、基地局eNBは、UE−EUTRA−Capabilityの移動機能力情報を使用する。
【００４９】
ステップS13において、基地局eNBは、「回線設定応答信号」又は「呼設定完了信号」である「Initial  Context  Setup  Response」を交換局MMEに送信する。以後、ユーザは、音声通話、インターネットの閲覧、情報のダウンロード、電子メールの送受信等の通信を開始することができる。
【００５０】
ステップS14において、基地局eNBは、UTRA方式のシステムにおける移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を移動機UEに問い合わせる。
【００５１】
ステップS15において、基地局eNBは、UTRA方式のシステムにおける移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を移動機UEから受信し、保存する。
【００５２】
「発明が解決しようとする課題」の欄において、移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を取得する方法の１つとして、図１及び図２における「Initial  Context  Setup  Request」を基地局eNBが受信した後に取得することに言及した。この場合、ステップS14及びS15の代わりに、図６の破線枠内に示されるようなタイミングで移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）が取得されることになる。この場合、情報の取得タイミングは、ステップS14及びS15の時点よりも早いが、その代わり、ステップS13の回線設定応答信号を送信するタイミングが遅れてしまう。その結果、ユーザが体感する待ち時間は長くなってしまう。これに対して、本実施例の場合、ステップS13の回線設定応答信号を送信した後に、ステップS14及びS15により、UE−UTRA−Capabilityの移動機能力情報が取得されている。回線設定応答信号が早期に送信されるので、ユーザの通信は速やかに開始される。さらに、ステップS14及びS15における通信は、ステップS13以降にユーザが行う通信（音声通話、インターネットの閲覧、情報のダウンロード、電子メールの送受信等）と平行して行われるので、ユーザが体感する待ち時間は長くならない。
【００５３】
また、「発明が解決しようとする課題」の欄において、移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）を取得する別の方法として、基地局eNB（ソース基地局）がハンドオーバの実施を決定した時点で、移動機UEから取得することに言及した。この場合、図７の破線枠内に示されるようなタイミングで移動機能力情報（UE−UTRA−Capability）が取得されることになる。この場合、ハンドオーバの要求後、移動機UEにハンドオーバを指示するまでの時間が長くなってしまう。本実施例の場合、図３のステップS5又は図５のステップS15の段階で移動機能力情報（UE−EUTRA−Capability）が既に取得されているので、図７の破線枠内に示されるような処理は必要なく、移動機UEにハンドオーバを速やかに指示することができる。
【００５４】
図８は、本実施例で使用可能な基地局eNBを示す。図８には、基地局eNBに備わる様々な機能要素の内、本実施例に特に関連する要素が模式的に示されている。制御部81、アップリンク受信部82、アップリンク送信部83、ダウンリンク受信部84、ダウンリンク送信部85、状態管理部86及び指示部87が図示されている。
【００５５】
制御部81は、基地局eNBにおける各種の機能要素の動作を制御する。
【００５６】
アップリンク（UL）受信部82は、移動機UEから送信されたアップリンクの無線信号を受信する。本実施例の場合、特に、RRCコネクションに関する信号や、移動機能力情報を含む信号を受信する。
【００５７】
アップリンク（UL）送信部83は、交換局MMEに通知する信号を送信する。この信号は、S1インターフェースを介して伝送される。本実施例の場合、特に、回線設定要求信号（Initial  UE  Message）、UE−EUTRA−Capabilityの移動機能力情報、回線設定応答信号（呼設定完了信号）（Initial  Context  Setup  Response）等が送信される。
【００５８】
ダウンリンク（DL）受信部84は、交換局MMEからの信号を受信する。この信号も、S1インターフェースを介して伝送される。本実施例の場合、特に、回線設定要求信号に応じた回線設定命令信号（Initial  Context  Setup  Request）等が受信される。
【００５９】
ダウンリンク（DL）送信部85は、移動機UEに対するダウンリンクの信号を無線送信する。本実施例の場合、特に、RRCコネクションに関する信号や、移動機能力情報の問い合わせ信号（UE  Capability  Enquiry）等が送信される。
【００６０】
状態管理部86は、移動機UEの状態を管理する。例えば、状態管理部86は、制御部81とともに、無線リソースの管理やスケジューリング等を行う。
【００６１】
指示部87は、移動機UE及び／又は交換局MMEに送信する信号をDL送信部85及び／又はUL送信部83に与える。
【００６２】
以上、特定の実施例が説明されてきたが、それらは単なる例示に過ぎず、当業者は様々な変形例、修正例、代替例、置換例等を理解するであろう。例えば、開示される発明は、移動機能力情報を取得する適切な如何なる移動通信システムに適用されてもよい。例えば開示される発明は、HSDPA／HSUPA方式のW−CDMA方式のシステム、LTE方式のシステム、LTE−Advaned方式のシステム、IMT−Advanced方式のシステム、WiMAX、Wi−Fi方式のシステム等に適用されてもよい。発明の理解を促すため具体的な信号名を用いて説明がなされたが、特に断りのない限り、それらの信号名は単なる一例に過ぎず適切な如何なる信号が使用されてもよい。実施例又は説明事項の区分けは本発明に本質的ではなく、２以上の個所に記載された事項が必要に応じて組み合わされてもよいし、ある個所に記載されている事項が、代替的に又は追加的に、別の個所に記載されている事項に（矛盾しない限り）適用されてもよい。説明の便宜上、実施例に係る装置は機能的なブロック図を用いて説明されたが、そのような装置の少なくとも一部は、ハードウェア、ソフトウェア又はそれらの組み合わせにより実現されてもよい。ソフトウェアは、ランダムアクセスメモリ（RAM）、フラッシュメモリ、読み取り専用メモリ（ROM）、EPROM、EEPROM、レジスタ、ハードディスク（HDD）、リムーバブルディスク、CD−ROM、データベース、サーバその他の適切な如何なる記憶媒体に保存されてもよい。開示される発明は上記実施例に限定されず、本発明の精神から逸脱することなく、様々な変形例、修正例、代替例、置換例等が本願に包含される。
【符号の説明】
【００６３】
81  制御部
82  アップリンク受信部
83  アップリンク送信部
84  ダウンリンク受信部
85  ダウンリンク送信部
86  状態管理部
87  指示部
【図１】
2011223094.tif 000003
【図２】
2011223094.tif 000004
【図３】
2011223094.tif 000005
【図４】
2011223094.tif 000006
【図５】
2011223094.tif 000007
【図６】
2011223094.tif 000008
【図７】
2011223094.tif 000009
【図８】
2011223094.tif 000010