(57)【要約】【課題】所望の性能及び音の特性を提供するとともに大きな選択の自由を有する質量を提供するゴルフクラブを提供する。【解決手段】ゴルフクラブヘッド１は複数構成要素構造を有する。ゴルフクラブヘッド１は、重量の分配を最適化するように異なる材料から構成される構成要素から形作られる中空体を含む。ゴルフクラブヘッド１は、本体部材１２と、ソール部材１６と、クラウン部材１４とを備える。本体部材１２は、クラウン部分２３と、ソール部分２２と、フェース部分と、ギャップを画定する不連続なスカート部分１８、２０とを含む。スカート部分１８、２０は、本体部材１２のヒール端及びトウ端から後方に延びる。スカート８を連続的にするためにソール部材１６の一部がギャップ内に挿入される。ソール部材１６はソール部分２２とスカート部分１８、２０とに連結される。クラウン部材１４は本体部材１２とソール部材１６とに連結される。【選択図】図１
2011125722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラウン部分と、ソール部分と、フェース部分と、不連続なスカート部分と、を含む本体部材であって、前記スカート部分がギャップを画定し、前記スカート部分が主本体のヒール端及びトウ端の少なくともいずれか一方から後方に延びる本体部材と、
前記ソール部分及び前記スカート部分に連結されるソール部材であって、前記スカート部分を連続的にするために当該ソール部材の一部が前記ギャップ内に挿入されるソール部材と、
前記本体部材及び前記ソール部材に連結されるクラウン部材と、を備えるゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記スカート部分がトウ側のスカート部分を含む請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記スカート部分がヒール側のスカート部分を含む請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記ギャップが当該ゴルフクラブヘッドの後側部分に配置される請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記ソール部材の一部が、フランジを含む前記ギャップ内に挿入される請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記フランジは、隣接する前記スカート部分の断面形状に一致する断面形状を有する請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
クラウン部分と、ソール部分と、フェース部分と、複数の切子面のあるフランジを有するスカート部分と、を含む本体部材と、
前記本体部材の前記スカート部分及び前記クラウン部分に連結されるクラウン部材とを備えるゴルフクラブヘッドであって、前記クラウン部材は、前記複数の切子面のあるフランジの異なる切子面に連結される第１フランジ及び第２フランジを含むクラウン部材と、を備えるゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記第２フランジは、前記第１フランジ及び前記第２フランジが互いに対して角度をなすように、前記クラウン部材の内表面から離れて延びる請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記第１フランジ及び前記第２フランジは約４０°〜約１４０°の角度をなす請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
前記第１フランジ及び前記第２フランジは、前記クラウン部材のＹ字形状の周縁部分を形成するために互いに対して角度をなす請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
前記複数の切子面のあるフランジは、前記本体部材と異なる材料から形成されるインサートを含む請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
クラウン部分と、ソール部分と、フェース部分と、スカート部分と、を含む本体部材と、
前記本体部材に連結される連結部材と、
前記連結部材に連結されるクラウン部材であって、前記連結部材が前記本体部材及び前記クラウン部材の間に挟み込まれるクラウン部材と、を備えるゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
前記連結部材は、高い界面自由エネルギーを有する材料から形成され、前記クラウン部材は、低い界面自由エネルギーを有する材料から形成される請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１４】
前記連結部材が第１材料から形成され、前記クラウン部材が第２材料から形成され、前記第１及び第２材料は異なる熱膨張係数を有する請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１５】
前記クラウン部材及び前記連結部材は相補的な段差フランジで接合される請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１６】
前記クラウン部材の周縁の一部は前記連結部材の凹部内に受け入れられる請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１７】
前記クラウン部材及び前記連結部材は、ある角度をなす中間面で接合される請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１８】
前記クラウン部材及び前記連結部材は接合材料及び機械的結合によって連結される請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１９】
前記連結部材の一部は、前記クラウン部材の凹部内に受け入れられる請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項２０】
複数の支持部材をさらに備え、前記クラウン部材の一部が前記連結部材の一部に当接し、前記支持部材同士が当接面をまたがって連結される請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概してゴルフクラブヘッドに関し、特に、中空のゴルフクラブヘッドの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブヘッドは、例えばウッドタイプ又はメタルウッドタイプ（ドライバー及びフェアウェイウッドを含む）、アイアンタイプ（ウェッジタイプのクラブヘッドを含む）、ユーティリティタイプ又はスペシャリティタイプ、及びパタータイプのクラブヘッドなどの多くの異なる形状及び構造で提供されている。これらのタイプの各々は規定の機能及び構造を有する。本発明は、主として、これらのタイプのいずれかであり得る中空のゴルフクラブヘッドに関するものの、主にウッドタイプ及びユーティリティタイプのクラブヘッドである中空のゴルフクラブヘッドに関する。
【０００３】
ウッドタイプのゴルフクラブの設計及び製造では、クラブヘッドの構造に関して細心の注意を払うことが必要である。多くの要因の中で特に考慮されなければならない要因は、材料の選択、材料の処理、構造的な一体性、及び全体的な幾何学的設計である。典型的な幾何学的設計に関して考慮すべき事項は、ロフト角、ライ角、フェース角、水平方向のフェースのバルジ、垂直方向のフェースのロール、フェースのサイズ、ソールの曲率、重心、慣性モーメント、及びヘッドの全重量である。例えばホーゼル又はその他のシャフトの取付手段、クラブヘッドのフェース又は本体の周囲への重み付け、及び中空のクラブヘッド内の充填材を含むことによって特定の特性を達成するため、クラブヘッドの内部設計が調整され得る。クラブヘッドは典型的に、ステンレス鋼、アルミニウム、又はチタンから形成され、そして、鋳造されるか、圧力でシートメタルを形成することによってプレス加工されるか、鍛造されるか、又はそれらの加工方法のいずれか２つ以上を組み合わせて形成される。いくつかのクラブヘッドは、中空ヘッドを形成するために共に溶接されるか、結合されるか、又は別の方法で接合される複数の部分から形成される。複数部分構造は、クラブヘッド内に形成されるキャビティへのアクセスを容易にし、それによって例えば内部重り及びクラブシャフトなどの様々な他の部品のヘッドへの取り付けを可能にする。キャビティは、空のままでもよく、又は例えば発泡プラスチックなどで部分的に又は完全に充填されてもよい。正確なスイングウェイトを提供するとともにクラブヘッド内にあり得る任意の破片を集めて保持するためにクラブヘッド内に接着剤が注入されてもよい。加えて、高い寸法公差に合わせた一体型クラブヘッドを製造する時の困難さという要因を背景として、複数部品構造の使用は、厳しい基準に合わせてクラブヘッドを製造することを可能にする。
【０００４】
より大きな飛距離を提供するゴルフクラブ、特にドライバーをゴルファーは常に探し求めていることに対して、ゴルフ業界は、特に距離を念頭に置いて特別に設計されたゴルフクラブを提供することによって対応してきた。ウッドタイプのゴルフクラブのヘッドサイズは増大してきており、そのことが、改善された質量の操作を可能にした。質量の操作によって、設計者は、さらに寛大なゴルフクラブを提供するために例えば慣性モーメント及び重心の位置などの特質を変化させることができる。特に、より大きな慣性モーメントを提供することは、不完全なゴルフボールのインパクト時のねじれに負けないためのゴルフクラブヘッドの能力を増大させる。さらに、ゴルフクラブヘッドのサイズは、重心の位置決めに関してより大きな選択の自由度を可能にする。
【０００５】
所望の性能及び音の特性を提供する一方で大きな選択の自由度を有する質量を提供するゴルフクラブを提供することが望まれる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、所望のパフォーマンス特性と改善された音とを提供する複数構成要素構造を有するゴルフクラブヘッドを提供することに関する。
【０００７】
１つの実施形態では、ゴルフクラブヘッドは、本体部材と、ソール部材と、クラウン部材と、を備える。本体部材は、クラウン部分と、ソール部分と、フェース部分と、ギャップを画定する不連続なスカート部分と、を含む。スカート部分は、本体のヒール端及びトウ端の少なくともいずれか一方から後方に延びる。ソール部材の一部がスカートを連続させるためにギャップ内に挿入されるように、ソール部材はソール部分とスカート部分とに連結される。クラウン部材は本体部材とソール部材とに連結される。
【０００８】
別の実施形態では、ゴルフクラブヘッドは本体部材とクラウン部材とを備える。本体部材は、クラウン部分と、ソール部分と、フェース部分と、複数の切子面のあるフランジを有するスカート部分と、を含む。クラウン部材は、本体部材のスカート部分とクラウン部分とに連結される。クラウン部材は、第１フランジと第２フランジとを含み、第１フランジと第２フランジとは、複数の切子面のあるフランジの異なる切子面に連結される。
【０００９】
さらなる実施形態では、ゴルフクラブヘッドは、本体部材と、連結部材と、クラウン部材と、を備える。本体部材は、クラウン部分と、ソール部分と、フェース部分と、スカート部分と、を含む。連結部材は、連結部材が本体部材とクラウン部材との間に挟み込まれるように本体部材に連結される。
【００１０】
明細書の一部を形成するとともに明細書に関連して読まれるべき添付の図面では、同一の参照符号は、様々な図面で同一の部分を示すために用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図２】図１のゴルフクラブヘッドの２−２切断線に沿った断面図である。
【図３】図１のゴルフクラブヘッドの本体部材の実施形態の斜視図である。
【図４】図３の本体部材の平面図である。
【図５】本発明に係るゴルフクラブヘッドの別の実施形態に含まれる本体部材の平面図である。
【図６】図５の６−６切断線に概ね対応する平面に沿ったゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図７】図６に示される細部Ａの部分断面図である。
【図８】図６に示される細部Ａの別の部分断面図である。
【図９】本発明に係るゴルフクラブヘッドの別の実施形態の平面図である。
【図１０】図９のゴルフクラブヘッドの１０−１０切断線に沿った断面図である。
【図１１】図１０に示される細部Ｂの代替実施形態の部分断面図である。
【図１２】図１０に示される細部Ｂの代替実施形態の部分断面図である。
【図１３】図１０に示される細部Ｂの代替実施形態の部分断面図である。
【図１４】図１０に示される細部Ｂの代替実施形態の部分断面図である。
【図１５】図１０に示される細部Ｂの代替実施形態の部分断面図である。
【図１６】図１０に示される細部Ｂの代替実施形態の部分断面図である。
【図１７】図１０に示される細部Ｂの代替実施形態の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、複数構成要素構造を含むゴルフクラブヘッドに関する。本発明のいくつかの実施形態が以下に説明される。実施形態は、複数の構成要素がより高い効率で取り付けられることが可能な構造を組み込んでいる。例えば、以下の説明から明らかになるように、取り付けの構造によって、等しい又はより大きな取り付け強度が提供される一方で、取り付けフランジとその結果として部分的に重なる構成要素とのサイズを減少させることが可能である。本発明の構造及び方法はまた、公差を制御すること、及び、余計な材料を除去する清浄化処理を単純化することをより容易にする。
【００１３】
実施例以外に、又ははっきりと特定されない限り、明細書の以下の箇所において、例えば材料の量、慣性モーメント、重心の位置、ロフト角、ドラフト角、及びその他、のすべての数値範囲、量、数値及び割合は、数値、量、又は範囲とともに単語「約」が特に表されていなくても、あたかも単語「約」が前置きされているように読まれ得る。従って、それとは反対に示されない限り、以下の明細書で説明される数値パラメータ及び添付の特許請求の範囲は、本発明によって得られると考えられる所望の特性に応じて変化し得る近似値である。少なくとも、特許請求の範囲に記載の本発明の範囲に均等論の適用を限定する試みとしてではなく、各数値パラメータは、報告された有効桁数に関して、かつ、通常の丸めの技術を適用することによって、少なくとも解釈されるべきである。
【００１４】
本発明の概略の範囲を説明する数値範囲及び数値パラメータが近似値であるにも拘わらず、特定の実施例で説明される数値はできる限り正確に報告される。しかしながら、任意の数値は、それらのテスト測定において発見された標準偏差から必然的に生じるある誤差を本質的に包含する。さらに、可変範囲の数値範囲がここで説明される場合には、列挙される数値を含めたそれらの数値の任意の組み合わせが用いられ得ることが意図される。
【００１５】
図１及び図２を参照すると、本発明の構造を含むゴルフクラブヘッドが説明される。ゴルフクラブヘッド１は概して、ボール打撃フェース２と、クラウン４と、ソール６と、クラウン４及びソール６の間で延びるスカート８と、ホーゼル１０と、を含む。ゴルフクラブヘッド１は概して、本体部材１２と、クラウン部材１４と、ソール部材１６とから形成される。本実施形態では、クラウン４と、ソール６と、スカート８とはそれぞれ複数材料構造を含む。特に、クラウン４の一部は本体部材１２から形成されており、別の一部はクラウン部材１４から形成される。ソール６の一部は本体部材１２から形成されており、他の一部はソール部材１６から形成される。さらに、スカート８の一部は本体部材１２から形成されており、スカート８の他の一部はソール部材１６から形成される。
【００１６】
本体部材１２は、クラウン４の前側部分を形成するクラウン部分２３と、ソール６の前側部分を形成するソール部分２２と、スカート８の不連続部分又は連続部分のいずれかを形成するスカート部分と、ゴルフクラブヘッド１のフェース２の少なくとも周縁部分と、を含む。クラウン部分２３は、フェース２に隣接してフェース２から後方に延びているとともに、ゴルフクラブヘッド１のトウ側から横方向にゴルフクラブヘッド１のヒール側に向かって概ね延びており、ホーゼル１０に隣接する。本体部材１２のクラウン部分２３及びソール部分２２の各々の前後方向長さは、任意に選択された長さであってよいものの、約０．２５４ｃｍ（約０．１００インチ）〜約７．６２０ｃｍ（約３．００インチ）の範囲であることが好ましい。フェース２から延びるソール部分２２の長さは、クラブがアドレス位置にある時に所望の地面接触位置がソール部分２２に配置されるように選択されてよい。前記長さは、ゴルフクラブヘッド１の重心が、クラブがアドレス位置にある時にソール部分２２の鉛直上方に配置されるように選択されてもよい。
【００１７】
本体部材１２のソール部分２２及びスカート部分１８、２０は、本体部材１２にソール部材１６を取り付けるための装着特徴部を提供する。装着特徴部は、例えばフランジ又はキャビティなどのように、本体部材１２にソール部材１６の一部を取り付けるための構造を提供する任意の特徴部であってよい。例示の実施形態では、本体部材１２は、ソール部材１６を取り付けるための異なる形状を有する取付フランジを含む。特に、取付フランジは、取付部品の部分に重ね継ぎ手又は突き合わせ継ぎ手によってソール部材１６が本体部材１２に連結されるように構成される。
【００１８】
本体部材１２のクラウン部分２３及びスカート部分１８、２０は、本体部材１２にクラウン部材１４を取り付けるための装着特徴部を提供する。装着特徴部は、本体部材１２にクラウン部材１４の一部を取り付けるための構造を提供する任意の特徴部であってよい。図示されるように、クラウン部材１４の周縁部分は本体部材１２に部分的に重なっており、本体部材１２に重ね継ぎ手によって連結される。本体部材１２及びクラウン部材１４は、例えば接着、超音波溶接、溶接、ろう付け、はんだ付け他のような、選択された材料に適した取付方法を用いて連結されてよい。
【００１９】
例示の実施形態では、本体部材１２は、ゴルフクラブヘッド１の後側部分で接することのないトウ部分１８及びヒール部分２０を含む不連続なスカート部分を含む。その結果、本体部材１２は、本体部材１２の後側部分に配置されるスカート部分内にギャップを含む。しかしながら、完成品のゴルフクラブヘット１のスカート８は、ソール部材１６の一部がギャップ内に挿入されてスカート８の一部を形成するので、連続している。ギャップがスカート８の任意の一部に配置されるようにスカート部分が構成されることが理解されよう。例えば、ギャップは、スカート８のヒール区画、トウ区画又は後側区画に配置されてよい。
【００２０】
ソール部材１６は、本体部材１２のソール部分２２とヒール側及びトウ側のスカート部分１８、２０とに連結される。ソール部材１６の後側部分２４はフランジ２６を含み、当該フランジ２６は、クラウン部材１４の後側部分のための装着特徴部と、スカートのその後側部分に対する追加の補強と、を提供する。本実施形態では、フランジ２６は、本体部材１２のトウ側のスカート部分１８とヒール側のスカート部分２０との間で延びて連続したスカート８を形成する。追加の強度及び剛性の少なくともいずれか一方を提供するためにフランジ２６内にインサートがともに成形され、固着され、又は挿入されてよいことが理解されよう。
【００２１】
ゴルフクラブヘッド１の構造は、これまでの多数の複数材料構造に対して製造上の利点を提供する。スカート８の一部のみが本体部材１２から形成されるので、ゴルフクラブヘッド１の製造方法は廃棄物が少ない。図３及び図４を参照すると、本体部材１２とゴルフクラブヘッド１の組立方法が説明される。本体部材１２はモノリシック構造として構築される。好適には、本体部材１２は、例えばチタン、マグネシウム、鉄などの金属材料から例えば鋳造によって形成される。本体部材１２は、例えば繊維強化樹脂や熱硬化性樹脂などの非金属材料から成形によって代替的に形成されてもよい。さらに、形成は、ゴルフクラブヘッド１の重心及び慣性モーメントをより簡単に調節するために質量を分配することを可能にする。
【００２２】
本体部材１２は初期的には、不連続なスカート８と、クラウン部分及びソール部分と、で最終的な外形よりも大きな表面積を有して形成される。クラウン部分及びソール部分は、図３及び図４で点線によって示されるように、ソール支持体３０とクラウン支持体３２とを含んでおり、ソール支持体３０とクラウン支持体３２とには、本体部材が後側開口２８を含むようにスカート８内にギャップを形成するため、本体部材１２の後端に凹部が形成される。ソール支持体３０とクラウン支持体３２とは、本体部材１２の初期の成形中に形成され、トウ側のスカート部分１８とヒール側のスカート部分２０とが本体部材１２の成形中に支持されるように本体部材１２を横切って延びる。支持体部分は、本体部材１２の残余部分に対して片持ち部材としてスカート部分を形成するのではなく、スカート部分１８、２０に対する構造的な支持を提供する。その結果、支持体部分は、本体部材１２の寸法変化を防止し、成形工程中の材料の流れを改善する。
【００２３】
ソール支持体３０及びクラウン支持体３２の各々の一部は、トウ側のスカート部分１８の末端及びヒール側のスカート部分２０の末端まで延びる。それぞれの末端と支持体部分との交差角は、製造中のスカート部分１８、２０に対する十分な支持を提供するために予め決定される。
【００２４】
本体部材１２が形成された後、ソール支持体３０とクラウン支持体３２とが除去されて廃棄される。ソール支持体３０及びクラウン支持体３２は、例えばフライス加工、レーザ切断又はプラズマ切断、ウォータジェットなどの任意の公知の方法によって除去されてよい。ソール支持体３０及びクラウン支持体３２は、ソールフランジ３４とクラウンフランジ３６とが本体部材１２の一部のままであるように切断される。ソール支持体３０及びクラウン支持体３２のサイズは、製造中の屈曲及び捻れに屈しないようにヒール側及びトウ側のスカート部分１８、２０に適切な支持を提供する一方で、材料の廃棄量を低減させるために好適に最小限に抑えられる。好適には、ソール支持体３０及びクラウン支持体３２の各々とスカート８の接線とは、約３０°〜約１２０°の角度αで交差し、より好適には、支持体３０、３２とスカート８とは約５０°〜約１００°の角度で交差し、より好適には約７０°〜約９０°の角度で交差する。
【００２５】
スカート８の残余部は、断面においてクラブヘッドの最外縁上にある頂点を有する概ね放物線形状を有する外表面を有する。好適には、クラウン及びソールのフランジは、約０．２５ｃｍ（約０．１０インチ）〜約１．２７ｃｍ（約０．５インチ）の距離にわたってクラブヘッド１の最外縁から内側に延びる。クラウン部分２３及びソール部分２２は中間位置に段差部又は肩部を含んでもよい。
【００２６】
ソール支持体３０及びクラウン支持体３２が除去された後、ソール部材１６は本体部材１２のソールフランジ３４に連結されて完全なソール６を形成する。さらに、ソール部材１６の後側部分２４は、クラウン部材１４の後側部分２５の取付のための構造を提供する。本実施形態では、ソール部材１６の後側部分２４は、スカート構造と、クラウンフランジ３６及びスカート８の不連続性を埋め合わせるフランジ３８とを含む。クラウン部材１４は、ゴルフクラブヘッド１のクラウン４を完成させるために、クラウンフランジ３６とソール部材１６の後側部分２４とに連結される。
【００２７】
図５〜図７を参照すると、ソール部材及びクラウン部材の少なくともいずれか一方のための代替の取付構造を含む別の実施形態が説明される。ゴルフクラブヘッド５０は概して、ソール５２と、クラウン５４と、ホーゼル５６と、ボール打撃フェース５８と、スカート６０と、を含む。本体部材６２は、ソール５２と、クラウン部分６３と、ホーゼル５６と、フェース部分６４と、スカート６０と、を一体部品として含むように構成される。特に、本体部材６２は、例えば金属材料を鋳造することによってモノシリック体として概ね形成されており、クラウン５４の一部に広がるクラウン開口部と、ボール打撃フェース５８の中に広がるフェース開口部と、を含む。フェースインサート６５は、フェース開口部内に嵌め込まれて、好適には開口部の全域を塞いでいる。フェースインサート６５は、ボール打撃フェース５８の任意の部分を提供してよく、均一の厚みで構成されるか、又は、様々な厚みを有する部分で構成されてよい。
【００２８】
クラウン開口部には、本体部材６２に取り付けられるクラウン部材６６が被せられる。好適には、クラウン部材６６はクラウン開口部の全域を塞いでおり、クラウン部材６６の周縁は本体部材６２に取り付けられている。
【００２９】
クラウン部材６６は、クラウン部分６３上に形成される取付特徴部と、本体部材６２のスカート６０とに取り付けられている。取付特徴部は第１フランジ部分６８と第２フランジ部分７０とを含む。第１フランジ部分６８は、クラウン部材６６のための接合面をクラウン部分６３とスカート６０の一部とに提供する単一の切子面のある部分を含む。第２フランジ部分７０は、クラウン部材６６のための複数の接合面をスカート６０の一部に提供する複数の切子面のある部分を含む。本実施形態では、第１フランジ部分６８はクラウン開口部の周縁の前側部分の周囲に広がるとともに、第２フランジ部分７０はクラウン開口部の周縁の後側部分の周囲に広がる。
【００３０】
第１フランジ部分６８は、ゴルフクラブヘッド５０のヒール側及びトウ側の両方でクラウン開口部の前縁とスカート６０の前側部分とに沿って延びる単一の切子面を有する取付特徴部を提供する。第１フランジ部分６８は、単一の重ね継ぎ手構造によってクラウン部材６６に結合される。特に、クラウン部材６６の対応部分は、第１フランジ部分６８に部分的に重なるとともに第１フランジ部分６８に連結される単一壁を含む。
【００３１】
第２フランジ部分７０は、スカート６０の後側部分に沿って延びる複数の切子面のある取付特徴部を提供する。複数の切子面のある取付特徴部を有するスカートの一部を形成することによって、スカート６０の嵩は、クラウン部材６６に十分な接合面の面積を提供する一方でスカートを小さな嵩にすることによってさらに効率的に配置され得る。さらに、複数の切子面のあるスカート６０の特徴部とクラウン部材６６との間の相互作用が自己位置決めであるので、取付特徴部は、製造時にクラウン部材６６のさらに正確な位置決めを可能にする。
【００３２】
クラウン部材６６の後側部分は、本体部材６２の取付特徴部に補完的な取付特徴部であって、複数の切子面のある又は非平面の取付特徴部を含む。図７に詳細に示されるように、クラウン部材６６の後側部分は、互いに対して角度をなすとともにスカート上に含まれる１対の取付面７４に補完的な１対の取付面７２を含む。本実施形態では、クラウン部材６６の取付面７２は、１対の後側フランジ７６、７８上に形成される。第１後側フランジ７６は、連続して湾曲した外形を有するクラウン部材６６の外表面の一部を形成する。２つのフランジが、互いに対して角度をなすとともに、複数の切子面のあるスカート６０への取付用に形成されるように、第２後側フランジ７８は、ゴルフクラブヘッド５０の内側キャビティに向かって第１後側フランジ７６から分岐する。フランジが、スカートの湾曲装着面と結合する連続した湾曲装着面を作り出し得ることも理解されよう。
【００３３】
フランジ７６、７８の間の角度は、スカートの特定の構造と所望の取付方法とに見合うように選択される。例えば、スカート６０の取付面７２の抜き勾配と、クラウン部材６６の製造公差とが考慮される。さらに、クラウン部材６６の取付方法は、例えば、クラウン部材６６の取付中に、クラウン部材６６の全周縁が本体部材６２に同時に接触するように、又は、クラウン部材６６の一部が接触して残余部がその位置に回転させられるように、考慮される。１つの方法では、ゴルフクラブ１のフェース５８に最も近いクラウン部材６６の一部が設置されて、その後側部分が本体部材６２に接触するようにクラウン部材６６が回転させられる。しかしながら、角度は、概して約４０°〜約１４０°の範囲であり、より好適には約６０°〜約１２０°の範囲であり、さらにより好適には約８０°〜約１００°の範囲である。
【００３４】
スカート６０の第２フランジ７０と後側フランジ７６、７８とは、ゴルフクラブヘッド５０の組立後にクラウン部材６６とスカート６０との間にキャビティ８０が形成されるように特定の寸法に形成される。キャビティ８０は、本体部材６２にクラウン部材６６を連結するために接着剤を用いる実施形態において、接着剤が、フランジとスカート６０との接触面から遠ざかって後側フランジ７６、７８の交差点に向かって流れ得るように提供される。他の実施形態では、組立中にさらに寛大な嵌合を提供するために圧縮性のガスケットがキャビティ８０内に挿入されてよい。さらなる実施形態ではキャビティ８０は省略されてもよい。
【００３５】
スカートの代替実施形態の詳細が図８に示される。この実施形態では、クラウン部材の構造は前述のものと同一である一方でスカートが変更された。特に、スカート９０はキャビティ９２を含む。キャビティ９２は、１以上のインサート９４を受け入れるように形成されるものの、必要に応じて空のままであってもよい。複数のインサート９４を用いる実施形態において、インサート９４は、例えばさらなる重量をヒールの後側又はトウの後側に追加することによって、重量分布を変化させるために様々な質量で提供されてよい。インサート９４は、以下の、スカート９０の質量を変化させること、振動を減衰すること又は音を調整すること、及び／又は、スカート９０に強度又は剛性を提供すること、の１つ又はすべてを実施するように形成されてよい。例えば、インサート９４は、スカート９０の材料と異なる密度、剛性及び／又は強度を有する材料から形成されてよく、又は、インサート９４は所望の振動減衰特性を有する材料から形成されてよい。インサート９４は、例えばアルミニウム、マグネシウム、チタン、タングステン、及びその合金などの金属材料から形成されてよく、又は、例えばポリウレタン、タングステン含有ウレタンなどの非金属材料から形成されてもよい。
【００３６】
図９〜図１１を参照すると、改良された構造を有するゴルフクラブヘッドの他の実施形態が説明される。ゴルフクラブヘッド１００は概して、ボール打撃フェース面１０２と、クラウン１０４と、ソール１０６と、クラウン１０４及びソール１０６の間で延びるスカート１０８と、ホーゼル１１０と、を含む。本実施形態では、クラウン１０４は、複数材料構造を含んでおり、本体部材１１２と、連結部材１１６と、クラウン部材１１４と、を含む。本体部材１１２は、クラウン部材１１４を受け入れる開口部をクラウン内に含む。
【００３７】
クラウン部材１１４は、連結部材１１６を介して本体部材１１２に連結される。連結部材１１６は、特に非金属製のクラウン部材１１４が金属製の本体部材１１２に連結される場合に、本体部材１１２にクラウン部材１１４を連結することが求められる製造工程を簡素化するために含まれて形成される。例えば、複合クラウン部材１１４は例えば接着によって連結部材１１６に連結されてよく、過度の接着剤は、結合されたクラウン部材１１４と連結部材１１６とが本体部材１１２に固定される前に取り除かれてよい。その結果、そうでなければ完成品のゴルフクラブにさらに重量を追加する過度の接着剤が取り除かれ得る。さらに、クラウン部材１１４及び連結部材１１６の２つが本体部材１１２から分離されてそれらがより容易に固定されて扱われる場合に、クラウン部材１１４及び連結部材１１６を連結するために、さらに困難な連結工程及び／又は構造が用いられ得る。代替として、連結部材１１６とクラウン部材とは一体成形されてよい。
【００３８】
好適には、余計な質量の追加を避けるため及び継ぎ手の完全さを改善するため、部分的に重なった接合面が最小限に抑えられるように、連結部材１１６の材料は、連結部材１１６の材料と本体部材１１２の材料との間で改善された接合強度を提供するように選択される。例えば、金属製の本体部材１１２と一般に非金属製のクラウン部材１１４とが連結される場合、非金属材料は非常に高い界面自由エネルギーを通常は有していないので、少なくとも接合部分が高い界面自由エネルギーを提供するように、クラウン部材は複数材料構造を好適に含む。例えば、金網のような金属材料などの高い界面エネルギーを有する材料が、接合効率を改善するためにクラウン部材に追加されてよい。例えば、クラウン部材の一部にチタン網を含むことが、その部品の接合時にチタン製の本体部材に対する効率を増大させるために使用されてよい。理想的には、接合される部材の界面自由エネルギーは、強力な接合を提供するために接合面を接合材料が濡らすように、接合材料の表面張力よりも大きい。
【００３９】
さらに、クラブヘッドの本体部材から分離した構成要素同士の間の接合を形成することは、接合面の準備、接合後の工程、及び構成要素の嵌め込みに対する制御が改善され得るので、接合の効率を改善するために使用され得る。例えば、接合面を適切に清浄化することは、材料の界面エネルギーをできる限り高く維持するために重要である。熱硬化性の複合物の界面自由エネルギーを上昇させて維持する方法は、例えば研磨パッド（例えばスコッチブライトパッド、ミネソタ州セントポールの３Ｍ社の登録商標）や研磨紙などの研磨材料を用いる研磨、及び、グリットブラスト後に、溶剤による拭き取り又は乾燥した拭き取りを用いて塵やくずを取り除くことを含む。接合効率を改善することによって全接合幅は特に側面の接合において減少する。連結部材は、本体部材と同一の材料又は、本体部材に対して溶接可能な材料から好適に構成される。
【００４０】
図１０及び図１１に示されるように、クラウン部材１１４は、重ね継ぎ手によって連結部材１１６に連結されてよい。重ね継ぎ手は、連結部材１１６上に含まれるフランジ１１８と、クラウン部材１１４に連結されるクラウン部材１１４の重なり部分とによって形成される。例えば、２つの部材は、２つの構成要素をともに例えば接着するか、ろう付けするか、又は半田付けすることによって、接合材料１２０を用いて連結されてよい。クラウン部材１１４及び連結部材１１６の材料が溶接を許容する場合には、接合材料１２０は溶接材料であってもよい。
【００４１】
図１２〜図１７を参照すると、クラウン部材、連結部材及び本体部材の間の代替の連結構造が説明される。図１２は重ね継ぎ手を示しており、図１３は、採用され得るテーパ状のスカーフ継ぎ手を示している。例えば、図１２では、クラウン部材１２２及び連結部材１２４は、接合材料１２０によって連結される相補的な段差付きフランジを有する。段差付きフランジは、複数の肩部１２６及び踊り場部１２８によって形成されており、肩部１２６と踊り場部１２８とは相互に直角をなすように示されているものの、それらは互いに対して任意の角度を有してもよいことが理解されよう。例えば、肩部１２６及び踊り場部１２８は、概ね鋸歯状のパターンを形成するように方向付けられてもよい。図１３に示される別の重ね継ぎ手は、クラウン部材１３０と連結部材１３２との間の角度をなした結合を含む。構成要素同士の間の接合面の角度は、剪断力及び法線力の所望の分配が構成要素に対する既定の力のために接合材料１２０に得られるように選択されてよい。
【００４２】
連結構造の他の実施形態では、構成要素は、１構成要素の一部が他の構成要素の一部内に受け入れられるように形成される。その結果、構成要素は、接合材料１２０及び機械的結合によって連結される。図１４を参照すると、クラウン部材１３４の一部は連結部材１３６の凹部内に差し込まれており、１対の平行な中間面が接合材料１２０によって連結される。別の実施形態では、図１５に示されるように、クラウン部材１３８が、連結部材１４０の一部を受け入れる凹部を含む。クラウン部材１３８と連結部材とはまた、複数の肩部１４２及び踊り場部１４０を含む段差付き中間面で係合する。接合材料１２０は、部品同士を確実に連結するために段差付き中間面に配置される。さらなる実施形態では、図１６に示されるように、クラウン部材１４６の一部が連結部材１４８の凹部内に受け入れられて、２つの構成要素が、接合材料１２０によってともに保持される角度のある１対の中間面で係合する。こうした実施形態では、構成要素は焼嵌め技術を用いて連結されてよい。例えば、温度が異なとるきに構成要素同士の間に遊びが設けられるように、連結部材が加熱されて、及び／又は、クラウン部材が冷却されて、次いで、構成要素同士の温度が等しくなるまでそれらが所定の位置に保持され得る。材料は、少なくとも部分的に、材料の熱膨張係数に基づき必要とされる膨張を考慮することによって選択されてよい。
【００４３】
図１７を参照すると、１対の支持部材１５４によって連結部材１５２に連結されるクラウン部材１５０を含むストラップ重ね継ぎ手が示される。特に、クラウン部材１５０及び連結部材１５２の端面同士は当接しており、支持部材１５４は、当接面をまたがってクラウン部材１５０及び連結部材１５２の側面に連結されている。
【００４４】
本体部材と他の構成要素とを連結するための連結部材を含むクラブヘッド構造は、ゴルフクラブヘッドの他の部分に適用されてよい。例えば、連結部材は、（図示されるような）クラウン部材、ソール部材、フェース部材、及び／又は、ホーゼル部材を、ゴルフクラブヘッドの本体部材に連結するために使用されてよい。
【００４５】
ここに開示された本発明の例示の実施形態が上述の目的を達成することは明らかである一方で、多数の変更及び他の実施形態が当業者によって考案されることが理解されよう。一実施形態から生じる要素が他の実施形態に組み込まれることが可能である。従って、添付の特許請求の範囲が、本発明の精神及び範囲内にあるそうしたすべての変更及び実施形態をカバーすることが意図されていることが理解されよう。
【符号の説明】
【００４６】
１、５０、１００    ゴルフクラブヘッド
１２、６２、１１２    本体部材
１４、６６、１１４、１２２、１３０    クラウン部材
１６    ソール部材
１８    トウ側のスカート部分
２０    ヒール側のスカート部分
２２    ソール部分
２３、６３、６６    クラウン部分
２６、３４、３６    フランジ
６４    フェース部分
６５、９４    インサート
６８    第１フランジ
７０    第２フランジ
１１６、１２４、１３２、１３６、１４０、１４８、１５２    連結部材
１５４    支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【外国語明細書】
2011125722000001.pdf