(57)【要約】【課題】複数の熱源が互いに加熱し合うことなく、加熱部材を効率良く加熱してウォームアップタイムを短縮することができるとともに、熱源の過熱による寿命の低下を防ぐことができる定着装置を提供すること。【解決手段】互いに当接して回転する加熱ローラ（加熱部材）２８と加圧ローラ（加圧部材）２９を備え、前記加熱ローラ２８の内部に配された複数のハロゲンヒータ（熱源）３４，３５の各々から放射される輻射熱によって該加熱ローラ２８を加熱し、加熱ローラ２８と加圧ローラ２９の当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着する定着装置４において、複数の前記ハロゲンヒータ３４，３５の隣接するもの同士の間に反射部材４１を配置する。又、前記反射部材４１を横断面形状が菱形の部材で構成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに当接して回転する加熱部材と加圧部材を備え、前記加熱部材の内部に配された複数の熱源の各々から放射される輻射熱によって該加熱部材を加熱し、加熱部材と加圧部材の当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着する定着装置において、
複数の前記熱源の隣接するもの同士の間に反射部材を配置したことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記反射部材を横断面形状が菱形の部材で構成したことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
像担持体上にトナー像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段によって前記像担持体上に形成されたトナー像を用紙上に転写する転写手段と、
互いに当接して回転する加熱部材と加圧部材を備え、前記加熱部材の内部に配された複数の熱源の各々から放射される輻射熱によって該加熱部材を加熱し、加熱部材と加圧部材の当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着する定着装置と、
を備えた画像形成装置において、
前記定着装置を請求項１又は２記載の定着装置で構成したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体である用紙に転写されたトナー像を定着するための定着装置とこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用する複写機やプリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置には、被記録媒体である用紙に転写されたトナー像を定着するための定着装置が備えられている。この定着装置としては、互いに当接して回転する加熱ローラと加圧ローラを備える２ローラ方式のものが一般的に使用され、このローラ方式の定着装置においては、加熱ローラと加圧ローラが当接して形成される定着ニップ部に、未定着トナー像が表面に転写された用紙が通されると、熱及び圧力によってトナーが溶融して用紙の表面にトナー像が永久画像として定着される。尚、加熱ローラに代えてエンドレスベルト状の加熱部材が用いられる場合もある。
【０００３】
ここで、加熱ローラは、内部にハロゲンヒータ等の熱源を有する金属製コアに、弾性層や離型層を設けて構成されるものであり、前記熱源の輻射熱によって内部から加熱される。
【０００４】
ところで、定着装置には、省エネルギーの観点や画像形成装置の使用時にユーザーを待たせないようにする等の観点から、加熱ローラ等の加熱部材を瞬時に加熱することによって待ち時間（ウォームアップタイム）を可能な限り短縮することが望まれている。
【０００５】
定着装置には、例えば特許文献１に開示されているように、加熱ローラを中空状としてその内部にハロゲンヒータ等の熱源を設けるとともに、この熱源から放出される輻射熱を加熱ローラと加圧ローラとの圧接部に反射させるための反射部材を設け、この反射部材によって熱源からの輻射熱を定着部に集中させて加熱ローラを効率的に加熱するものがある。
【０００６】
又、反射部材による輻射熱の反射をより効率的に行うことによって消費電力を低減する技術が特許文献２に開示されている。この技術は、熱源から放出される輻射熱を反射部材によって加熱ローラに反射させるようにした定着装置において、反射部材を断面略半円状とし、その略中央部を断面略Ｖ字状に屈曲させることによって、熱源の反射部材に対向する面から放射される輻射熱も加熱ローラに確実に放射するようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平６−０３５３５４号公報
【特許文献２】特開平８−２５４９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、待ち時間（ウォームアップタイム）を可能な限り短縮するために加熱ローラを瞬時に加熱する手段として、加熱ローラを薄肉化し、各サイズの用紙にトナー像を定着させることに対応するために異なった配熱パターンを有するハロゲンヒータを複数本用いる方式を採用することが一般的となっている。
【０００９】
又、画像形成装置の小型化に伴って加熱ローラが小径化され、定着装置の横断面におけるハロゲンヒータ間の距離が短くなってきている。例えば、異なった配熱パターンを有する２本のハロゲンヒータを用いた場合、一方のハロゲンヒータの輻射熱が他方のハロゲンヒータを加熱してしまい、輻射の効率が低下してしまうとともに、ハロゲンヒータのガラス管が過剰に加熱されてしまうため、ハロゲンヒータの寿命が短くなってしまう等の問題が発生する。
【００１０】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、複数の熱源が互いに加熱し合うことなく、加熱部材を効率良く加熱してウォームアップタイムを短縮することができるとともに、熱源の過熱による寿命の低下を防ぐことができる定着装置とこれを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、互いに当接して回転する加熱部材と加圧部材を備え、前記加熱部材の内部に配された複数の熱源の各々から放射される輻射熱によって該加熱部材を加熱し、加熱部材と加圧部材の当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着する定着装置において、複数の前記熱源の隣接するもの同士の間に反射部材を配置したことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記反射部材を横断面形状が菱形の部材で構成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、
像担持体上にトナー像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段によって前記像担持体上に形成されたトナー像を用紙上に転写する転写手段と、
互いに当接して回転する加熱部材と加圧部材を備え、前記加熱部材の内部に配された複数の熱源の各々から放射される輻射熱によって該加熱部材を加熱し、加熱部材と加圧部材の当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着する定着装置と、
を備えた画像形成装置において、
前記定着装置を請求項１又は２記載の定着装置で構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、各熱源から放射される輻射熱は、反射部材によって反射して他の熱源を加熱することなく加熱部材を加熱するとともに、反射部材の横断面形状を菱形等の多角形とすれば、該反射部材で反射した輻射熱が当該熱源自体を加熱することもないため、加熱部材を効率良く加熱してウォームアップタイムを短縮することができるとともに、エネルギー消費量を低く抑えることができる。
【００１５】
又、各熱源の過熱が防がれるため、該熱源の寿命の低下が防がれて耐久性の向上が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る画像形成装置（レーザビームプリンタ）の側断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る定着装置の横断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る定着装置の反射部材の横断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る定着装置の加熱ローラ内部におけるハロゲンヒータの輻射熱線のイメージ図である。
【図５】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】本発明の実施形態２に係る定着装置の加熱ローラの横断面図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る定着装置の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１８】
＜実施の形態１＞
図１は本発明に係る画像形成装置の一形態としてのレーザビームプリンタ１の側断面図であり、該レーザビームプリンタ１は、装置本体１ａ内に設けられた搬送路Ｌに沿って用紙を搬送しながら、不図示の端末等から送信される画像データに基づいて用紙に画像を形成するものであって、前記搬送路Ｌは、装置本体１ａ内を前方から後方（図１において右方から左方）に略水平に延びる水平部Ｌ１と、該水平部Ｌ１の端部から略垂直に立ち上がる垂直部Ｌ２とで側面視略Ｌ字状に構成されている。
【００１９】
又、レーザビームプリンタ１は、装置本体１ａの下部に設けられた給紙部２と、該給紙部２の上方の装置本体１ａ内の略中央部に設けられた画像形成部３と、該画像形成部３の後方に配された定着装置４と、該定着装置４の上方の装置本体１ａの上面に設けられた凹状の排紙部５と、前記搬送路Ｌの水平部Ｌ１と給紙カセット７との間に設けられたスイッチバック部６を備えている。
【００２０】
上記給紙部２は、用紙を収納するとともに、その用紙を前記画像形成部３に向けて給送するものであって、前記給紙カセット７と前記手差しトレイ８を含んで構成されている。
【００２１】
ここで、給紙カセット７は、上面が開放された矩形箱状を成すものであって、その内部に積層して収容された不図示の用紙を１枚ずつ送り出す機能を果たし、これが図１に示すように装置本体１ａ内に装着されている状態では、図示のように搬送路Ｌの水平部Ｌ１の下方に位置している。
【００２２】
この給紙カセット７は、内底面に対して接離するリフト板９と、該リフト板９の接離動作に連動して昇降する昇降板１０と、前記リフト板９の前端（用紙の送出方向下流端）近傍に取り付けられて該リフト板９を図１の矢印方向に回動させるリフト駆動軸１１と、前記昇降板１０の後端（用紙の送出方向上流端）近傍を回動可能に軸支する軸１２を備えている。
【００２３】
又、給紙部２には、給紙カセット７内の用紙を１枚ずつ取り出すピックアップローラ１３と、取り出された用紙を搬送路Ｌの水平部Ｌ１へと送り出すフィードローラ１４とリタードローラ１５、複数の給紙ローラ１６，１７，１８、送り出された用紙を一時待機させた後に所定のタイミングで画像形成部３へと供給するレジストローラ１９の他、手差しトレイ８に載置された用紙を取り出すピックアップローラ２０が設けられている。
【００２４】
前記画像形成部３は、給紙部２から供給された用紙に画像を形成するものであって、搬送路Ｌの水平部Ｌ１の前後方向略中央部に回転可能に配された像担持体としての感光ドラム２１と、その周囲に配置された一次帯電器２２、現像装置２３、転写ローラ２４及びクリーニング装置２５と、これらの上方に配置されたレーザスキャナユニット（ＬＳＵ）２６、トナーホッパー２７等を備えている。
【００２５】
又、前記定着装置４は、画像形成部３において用紙に転写されたトナー像を当該用紙に定着させるためのものであって、互いに圧接されて回転する加熱ローラ２８と加圧ローラ２９を備えている。
【００２６】
更に、前記排紙部５は、定着装置４においてトナー像が定着された用紙を装置本体１ａ外へと排出するためのものであって、搬送路Ｌの垂直部Ｌ２の途中に設けられた複数の搬送ローラ３０と垂直部Ｌ２の末端に設けられた排紙ローラ３１及び装置本体１ａ外へと排出される用紙を積載するための前記排紙トレイ３２を備えている。
【００２７】
又、前記スイッチバック部６は、用紙の両面に画像を形成する場合に使用されるものであって、搬送路Ｌの垂直部Ｌ１の下方に配された別の搬送路Ｌ’とその適所に設けられた複数の搬送ローラ３３を備えている。
【００２８】
次に、以上の構成を有するレーザビームプリンタ１の画像形成動作について説明する。
【００２９】
例えばパーソナルコンピュータ（パソコン）等の端末から当該レーザビームプリンタ１にプリント開始信号が送信されると、画像形成部３においては、感光ドラム２１は不図示の駆動手段によって図１の矢印方向（時計方向）に回転駆動され、その表面が一次帯電器２２によって所定の電位に一様に帯電される。そして、端末から送信された画像データに基づくレーザ光がレーザスキャナユニット２６から出力されて感光ドラム２１上に照射されると、該感光ドラム２１上には静電潜像が形成される。そして、この感光ドラム２１上の静電潜像は、現像装置２３によって現像剤であるトナーを用いて現像されてトナー像として可視像化される。
【００３０】
同時に給紙部５においては、例えば給紙カセット７内に収容された用紙は、ピックアップローラ１３によって最上位のものから１枚ずつピックアップされ、フィードローラ１４とリタードローラ１５及び給紙ローラ１６，１７，１８によって搬送路Ｌの水平部Ｌ１へと送り出され、レジストローラ１９によって一時待機状態とされた後、感光ドラム２１上のトナー像に同期する所定のタイミングで画像形成部３へと供給される。尚、給紙カセット７においては、リフト板９を内底面から離間する方向に回動させることによって、昇降板１０をこれに積載された用紙の枚数に応じた所定の高さ位置まで上昇させ、該昇降板１０に積載された用紙の最上位のものがピックアップローラ１３によってピックアップされるようになっている。又、手差しトレイ８に積載された用紙に画像を形成する場合には、用紙は、ピックアップローラ２０によって１枚ずつ取り出され、給紙ローラ１６，１８によって搬送路Ｌの水平部Ｌ１へと送り出される。
【００３１】
画像形成部３においては、感光ドラム２１と転写ローラ２４との間の転写ニップへと供給された用紙は、転写ローラ２４によって感光ドラム２１に押し付けられながら搬送されることによって、その表面（転写面）に感光ドラム２１上のトナー像が転写される。そして、トナー像が転写された用紙は、定着装置４へと搬送され、この定着装置４において加熱ローラ２８と加圧ローラ２９によって挟み込まれて搬送される過程で加熱及び加圧されてトナー像の定着を受ける。尚、用紙へのトナー像の転写後に感光ドラム２１の表面に残留するトナー（転写残トナー）と電荷はクリーニング装置２５によって除去される。
【００３２】
而して、定着装置４にて表面にトナー像が定着された用紙は、搬送ローラ３０によって搬送路Ｌの垂直部Ｌ２を上方へと搬送され、排紙ローラ３１によって装置本体１ａの上部に設けられた排紙トレイ３２に排出されて積載される。
【００３３】
以上が用紙の片面に画像を形成する場合の一連の動作であるが、用紙の両面に画像を形成する場合には、定着装置４にて片面にトナー像が定着された用紙を搬送ローラ３０によって搬送路Ｌの垂直部Ｌ２へと送り込んだ後、搬送ローラ３０を逆転させることによって用紙をスイッチバックさせて別の搬送路Ｌ’へと送り込む。そして、搬送路Ｌ’に設けられた複数の搬送ローラ３３によって用紙を搬送路Ｌ’に沿って前方（図１の右方）へと搬送し、該用紙を給紙ローラ１６，１７，１８によって搬送路Ｌの水平部Ｌ１に再び送り込めば、該用紙の表裏が逆転し、以後、前記と同様の動作によって感光ドラム２１上のトナー像を用紙の表面（画像が形成されていない他方の面）に転写し、そのトナー像を定着装置４において用紙に定着させれば、用紙の両面に画像が形成される。このようにして両面に画像が形成された用紙は、前記と同様に搬送ローラ３０によって搬送路Ｌの垂直部Ｌ２を上方へと搬送され、排紙ローラ３１によって排紙トレイ３２に排出される。
【００３４】
次に、本発明に係る前記定着装置４の詳細を図２〜図６に基づいて説明する。
【００３５】
図２は本発明に係る定着装置の横断面図、図３は同定着装置の反射部材の横断面図、図４は加熱ローラ内部におけるハロゲンヒータの輻射熱線のイメージ図、図５は図２のＡ−Ａ線断面図、図６は図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【００３６】
定着装置４は、図２に示すように、中空状の加熱ローラ２８と、該加熱ローラ２８に当接して従動回転する中空状の加圧ローラ２９を備えており、加熱ローラ２８内には２本のハロゲンヒータ３４，３５が長手方向（図２の紙面垂直方向）に配されている。
【００３７】
上記加熱ローラ２８は、厚さ０．３ｍｍの鉄製の芯金の外表面に厚さ２０μｍの表面離型層を形成し、芯金の内表面に熱吸収塗料を塗布して構成されており、その外径はφ３０ｍｍに設定されている。この加熱ローラ２８は、図５及び図６に示すように、その長手方向両端部の外周が軸受３６を介して定着フレーム３７に回転可能に支持されており、一端外周には駆動ギヤ３８が取り付けられている。そして、定着フレーム３７には前記ハロゲンヒータ３４，３５の各長手方向両端部がそれぞれ取り付けられており、図６に示すように、一方のハロゲンヒータ３４には、大サイズ用紙幅に対応する幅広の領域に６つの発光部フィラメント３４ａが長手方向に配され、他方のハロゲンヒータ３５には、小サイズ用紙幅に対応する幅狭の領域に４つの発光部フィラメント３５ａが長手方向に配されている。尚、一方のハロゲンヒータ３４は大サイズの用紙が通紙される際に使用され、その消費電力は９００Ｗであり、他方のハロゲンヒータ３５は小サイズの用紙が通紙される際に使用され、その消費電力は４５０Ｗである。
【００３８】
又、前記加圧ローラ２９は、鉄製の芯金の外表面にシリコーンゴムの弾性層を形成し、その表面に厚さ５０μｍのＰＦＡチューブから成る表面離型層を形成して構成され、その外径はφ２５ｍｍに設定されている。この加圧ローラ２９は、図５に示すように、その長手方向両端部の軸部２９ａが軸受３９によって回転可能に支持されており、一対のバネ４０によって加熱ローラ２８の外周に所定の力（本実施の形態では、１２０Ｎ）で押圧されることによって、加熱ローラ２８との間に定着ニップ部を形成している。
【００３９】
ところで、本実施の形態においては、加熱ローラ２８の内部の前記ハロゲンヒータ３４，３５の間には横断面形状が菱形の反射部材４１が長手方向に配置されている。この反射部材４１は、厚さ０．１ｍｍのステンレス板又はアルミニウム板で構成され、その表面は鏡面仕上げが施されて高い反射率が確保されている。そして、この反射部材４１は、図５及び図６に示すように、その長手方向両端部が前記定着フレーム３７に固定されている。
【００４０】
次に、定着装置４の作用について説明する。
【００４１】
不図示のモータからの駆動力が定着ローラ２８の駆動ギヤ３８に伝達されると、該定着ローラ２８が図２の矢印方向（時計方向）に所定の速度（２５０ｍｍ／ｓｅｃ）で回転駆動され、これに圧接された加圧ローラ２９が図２の矢印方向（反時計方向）に従動回転する。これと同時に通紙される用紙サイズに応じてハロゲンヒータ３４又は３５に通電されると、該ハロゲンヒータ３４又は３５の複数の発光部フィラメント３４ａ又は３５ａが発熱し、図４に示すようにハロゲンヒータ３４又３５から輻射熱線が放射状に出射されて加熱ローラ２８が内部から加熱されるが、輻射熱線の一部は、図示のように反射部材４１で反射して定着部の定着ニップに近い部分を集中的に加熱する。尚、本実施の形態においては、通紙される用紙のサイズに応じてハロゲンヒータ３４又は３５の一方のみが使用されるが、便宜上、図４には両ハロゲンヒータ３４，３５から出射される輻射熱線の様子を示している。
【００４２】
而して、本実施の形態では、横断面形状が菱形の反射部材４１を２つのハロゲンヒータ３４，３５の間に配置したため、図４に示すように、各ハロゲンヒータ３４（３５）から放射される輻射熱は、反射部材４１によって反射して他のハロゲンヒータ３５（３４）を加熱することなく加熱ローラ２８を加熱するとともに、該反射部材４１で反射した輻射熱が当該ハロゲンヒータ３４（３５）自体を加熱することもないため、加熱ローラ２８を効率良く加熱してウォームアップタイムを短縮することができるとともに、エネルギー消費量を低く抑えることができる。
【００４３】
又、各ハロゲンヒータ３４，３５の過熱が防がれるため、該ハロゲンヒータ３４，３５の寿命の低下が防がれて耐久性の向上が図られる。
【００４４】
上記状態において、前述のように表面にトナー像が転写された用紙が定着装置４に供給され、この用紙が加熱ローラ２８と加圧ローラ２９とで形成される定着ニップ部を通過すると、トナーが加熱及び加圧されて溶融し、トナー像が用紙に永久画像として定着される。
【００４５】
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２を図７に基づいて説明する。
【００４６】
図７は本実施の形態に係る定着装置の加熱ローラの横断面図であり、本図においては図２に示したものと同一要素には同一符号を付し、以下、それらについての再度の説明は省略する。
【００４７】
本実施の形態に係る定着装置４は、大、中、小の３種類のサイズの用紙を通紙可能であって、図７に示すように、加熱ローラ２８の内部には消費電力が異なる３つのハロゲンヒータ３４，４２，３５が同一円周上に等角度ピッチ（１２０°ピッチ）で配されており、これらのハロゲンヒータ３４，４２，３５は、通紙される用紙のサイズに応じて切り替えられて使用される。
【００４８】
而して、本実施の形態においても、ハロゲンヒータ３４，４２，３５の隣接するもの同士の間に横断面形状が菱形の反射部材４１をそれぞれ配置しており、前記実施の形態１と同様に、各ハロゲンヒータ３４（４２，３５）から放射される輻射熱は、各反射部材４１によって反射して他のハロゲンヒータ４２，３５（３４）を加熱することなく加熱ローラ２８を効果的に加熱するとともに、該反射部材４１で反射した輻射熱が当該ハロゲンヒータ３４（４２，３５）自体を加熱することもないため、加熱ローラ２８を効率良く加熱してウォームアップタイムを短縮することができるとともに、エネルギー消費量を低く抑えることができる。
【００４９】
又、各ハロゲンヒータ３４，４２，３５の過熱が防がれるため、該ハロゲンヒータ３４，４２，３５の寿命の低下が防がれて耐久性の向上が図られる。
【００５０】
＜実施の形態３＞
次に、本発明の実施の形態３を図８に基づいて説明する。尚、図８は本実施の形態に係る定着装置の横断面図である。
【００５１】
本実施の形態に係る定着装置４は、加熱部材としてエンドレス状の加熱ベルト４３を用いており、該加熱ベルト４３の内部には、該加熱ベルト４３を加圧ローラ２９に内部から押圧するための加圧パッド４４が配置されている。
【００５２】
ここで、加圧パッド４４は、図８の紙面垂直方向に長く配された横断面逆Ｔ字状を成すステンレス製部材であって、加熱ベルト４３の内周に摺接するガイド部４４ａと、該ガイド部４４ａから垂直上方に起立するをプレート状の補強部４４ｂとで構成されている。尚、加圧パッド４４の補強部４４ｂは中空状に成形され、その熱容量が小さく抑えられている。
【００５３】
又、加熱ベルト４３の内部の前記加圧パッド４４の補強部４４ｂを挟んでこれの両側にはハロゲンヒータ３４，３５が配されており、加圧パッド４４の補強部４４ｂの両面の各ハロゲンヒータ３４，３５に対向する中間高さ位置には、横断面形状が菱形の反射部材４１が一体に形成されている。
【００５４】
而して、本実施の形態においても、各ハロゲンヒータ３４（３５）から放射される輻射熱は、反射部材４１によって反射して他のハロゲンヒータ３５（３４）を加熱することなく加熱ベルト４３を加熱するとともに、該反射部材４１で反射した輻射熱が当該ハロゲンヒータ３４（３５）自体を加熱することもないため、加熱ベルト４３を効率良く加熱してウォームアップタイムを短縮することができるとともに、エネルギー消費量を低く抑えることができる。
【００５５】
又、各ハロゲンヒータ３４，３５の過熱が防がれるため、該ハロゲンヒータ３４，３５の寿命の低下が防がれて耐久性の向上が図られる。
【００５６】
又、以上は本発明を特にレーザビームプリンタに適用した形態について説明したが、本発明は、プリンタの他、複写機やファクシミリ装置等の他の任意の画像形成装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５７】
１          レーザビームプリンタ（画像形成装置）
１ａ        装置本体
２          給紙部
３          画像形成部
４          定着装置
５          排紙部
６          スイッチバック部
７          給紙トレイ
８          手差しトレイ
９          リフト板
１０        昇降板
１１        リフト駆動軸
１２        軸
１３        ピックアップローラ
１４        フィードローラ
１５        リタードローラ
１６〜１８  給紙ローラ
１９        レジストローラ
２０        ピックアップローラ
２１        感光ドラム
２２        一次帯電器
２３        現像装置
２４        転写ローラ
２５        クリーニング装置
２６        レーザスキャナユニット（ＬＳＵ）
２７        トナーホッパー
２８        加熱ローラ（加熱部材）
２９        加圧ローラ（加圧部材）
３０        搬送ローラ
３１        排紙ローラ
３２        排紙トレイ
３３        搬送ローラ
３４，３５  ハロゲンヒータ（熱源）
３６        軸受
３７        定着フレーム
３８        駆動ギヤ
４０        バネ
４１        反射部材
４２        ハロゲンヒータ（熱源）
４３        加熱ベルト（加熱部材）
４４        加圧パッド
Ｌ，Ｌ’    搬送路
Ｌ１        搬送路の水平部
Ｌ２        搬送路の垂直部
【図１】
2011237831.tif 000003
【図２】
2011237831.tif 000004
【図３】
2011237831.tif 000005
【図４】
2011237831.tif 000006
【図５】
2011237831.tif 000007
【図６】
2011237831.tif 000008
【図７】
2011237831.tif 000009
【図８】
2011237831.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成23年9月29日(2011.9.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドレス状の加熱ベルトと加圧部材を備え、前記加熱ベルトの内部に、該加熱ベルトを前記加圧部材に押圧する加圧パッドと複数の熱源を配置し、前記熱源の各々から放射される輻射熱によって前記加熱ベルトを加熱し、加熱ベルトと加圧部材の当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着する定着装置において、
前記加圧パッドは、前記加熱ベルトの内周に摺接するガイド部と、該ガイド部から起立するプレート状の補強部と、を有し、
複数の前記熱源は、前記補強部を挟んで両側に配され、
前記補強部は、前記熱源に対向する位置に反射部材を一体に形成するとともに、前記ガイド部から前記熱源の位置を越えて延出することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記加圧パッドの補強部とガイド部は、ステンレス製部材で構成されていることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
像担持体上にトナー像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段によって前記像担持体上に形成されたトナー像を用紙上に転写する転写手段と、
エンドレス状の加熱ベルトと加圧部材を備え、前記加熱ベルトの内部に、該加熱ベルトを前記加圧部材に押圧する加圧パッドと複数の熱源を配置し、前記熱源の各々から放射される輻射熱によって前記加熱ベルトを加熱し、加熱ベルトと加圧部材の当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着する定着装置と、
を備えた画像形成装置において、
前記定着装置を請求項１又は２記載の定着装置で構成したことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、エンドレス状の加熱ベルトと加圧部材を備え、前記加熱ベルトの内部に、該加熱ベルトを前記加圧部材に押圧する加圧パッドと複数の熱源を配置し、前記熱源の各々から放射される輻射熱によって前記加熱ベルトを加熱し、加熱ベルトと加圧部材の当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着する定着装置において、
前記加圧パッドは、前記加熱ベルトの内周に摺接するガイド部と、該ガイド部から起立するプレート状の補強部と、を有し、
複数の前記熱源は、前記補強部を挟んで両側に配され、
前記補強部は、前記熱源に対向する位置に反射部材を一体に形成するとともに、前記ガイド部から前記熱源の位置を越えて延出することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記加圧パッドの補強部とガイド部は、ステンレス製部材で構成されていることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項３記載の発明は、
像担持体上にトナー像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段によって前記像担持体上に形成されたトナー像を用紙上に転写する転写手段と、
エンドレス状の加熱ベルトと加圧部材を備え、前記加熱ベルトの内部に、該加熱ベルトを前記加圧部材に押圧する加圧パッドと複数の熱源を配置し、前記熱源の各々から放射される輻射熱によって前記加熱ベルトを加熱し、加熱ベルトと加圧部材の当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着する定着装置と、
を備えた画像形成装置において、
前記定着装置を請求項１又は２記載の定着装置で構成したことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
【図１】本発明に係る画像形成装置（レーザビームプリンタ）の側断面図である。
【図２】本発明の参考例１に係る定着装置の横断面図である。
【図３】本発明の参考例１に係る定着装置の反射部材の横断面図である。
【図４】本発明の参考例１に係る定着装置の加熱ローラ内部におけるハロゲンヒータの輻射熱線のイメージ図である。
【図５】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】本発明の参考例２に係る定着装置の加熱ローラの横断面図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る定着装置の横断面図である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
［画像形成装置］
図１は本発明に係る画像形成装置の一形態としてのレーザビームプリンタ１の側断面図であり、該レーザビームプリンタ１は、装置本体１ａ内に設けられた搬送路Ｌに沿って用紙を搬送しながら、不図示の端末等から送信される画像データに基づいて用紙に画像を形成するものであって、前記搬送路Ｌは、装置本体１ａ内を前方から後方（図１において右方から左方）に略水平に延びる水平部Ｌ１と、該水平部Ｌ１の端部から略垂直に立ち上がる垂直部Ｌ２とで側面視略Ｌ字状に構成されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
［定着装置］
次に、前記定着装置４の参考例と本発明の実施の形態について説明する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
図２は本発明の参考例１に係る定着装置の横断面図、図３は同定着装置の反射部材の横断面図、図４は加熱ローラ内部におけるハロゲンヒータの輻射熱線のイメージ図、図５は図２のＡ−Ａ線断面図、図６は図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
ところで、本参考例１においては、加熱ローラ２８の内部の前記ハロゲンヒータ３４，３５の間には横断面形状が菱形の反射部材４１が長手方向に配置されている。この反射部材４１は、厚さ０．１ｍｍのステンレス板又はアルミニウム板で構成され、その表面は鏡面仕上げが施されて高い反射率が確保されている。そして、この反射部材４１は、図５及び図６に示すように、その長手方向両端部が前記定着フレーム３７に固定されている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
不図示のモータからの駆動力が定着ローラ２８の駆動ギヤ３８に伝達されると、該定着ローラ２８が図２の矢印方向（時計方向）に所定の速度（２５０ｍｍ／ｓｅｃ）で回転駆動され、これに圧接された加圧ローラ２９が図２の矢印方向（反時計方向）に従動回転する。これと同時に通紙される用紙サイズに応じてハロゲンヒータ３４又は３５に通電されると、該ハロゲンヒータ３４又は３５の複数の発光部フィラメント３４ａ又は３５ａが発熱し、図４に示すようにハロゲンヒータ３４又３５から輻射熱線が放射状に出射されて加熱ローラ２８が内部から加熱されるが、輻射熱線の一部は、図示のように反射部材４１で反射して定着部の定着ニップに近い部分を集中的に加熱する。尚、本参考例１においては、通紙される用紙のサイズに応じてハロゲンヒータ３４又は３５の一方のみが使用されるが、便宜上、図４には両ハロゲンヒータ３４，３５から出射される輻射熱線の様子を示している。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
而して、本参考例１では、横断面形状が菱形の反射部材４１を２つのハロゲンヒータ３４，３５の間に配置したため、図４に示すように、各ハロゲンヒータ３４（３５）から放射される輻射熱は、反射部材４１によって反射して他のハロゲンヒータ３５（３４）を加熱することなく加熱ローラ２８を加熱するとともに、該反射部材４１で反射した輻射熱が当該ハロゲンヒータ３４（３５）自体を加熱することもないため、加熱ローラ２８を効率良く加熱してウォームアップタイムを短縮することができるとともに、エネルギー消費量を低く抑えることができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
＜参考例２＞
次に、本発明の参考例２を図７に基づいて説明する。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
図７は本参考例２に係る定着装置の加熱ローラの横断面図であり、本図においては図２に示したものと同一要素には同一符号を付し、以下、それらについての再度の説明は省略する。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
本参考例２に係る定着装置４は、大、中、小の３種類のサイズの用紙を通紙可能であって、図７に示すように、加熱ローラ２８の内部には消費電力が異なる３つのハロゲンヒータ３４，４２，３５が同一円周上に等角度ピッチ（１２０°ピッチ）で配されており、これらのハロゲンヒータ３４，４２，３５は、通紙される用紙のサイズに応じて切り替えられて使用される。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
而して、本参考例２においても、ハロゲンヒータ３４，４２，３５の隣接するもの同士の間に横断面形状が菱形の反射部材４１をそれぞれ配置しており、前記参考例１と同様に、各ハロゲンヒータ３４（４２，３５）から放射される輻射熱は、各反射部材４１によって反射して他のハロゲンヒータ４２，３５（３４）を加熱することなく加熱ローラ２８を効果的に加熱するとともに、該反射部材４１で反射した輻射熱が当該ハロゲンヒータ３４（４２，３５）自体を加熱することもないため、加熱ローラ２８を効率良く加熱してウォームアップタイムを短縮することができるとともに、エネルギー消費量を低く抑えることができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
＜実施の形態１＞
次に、本発明の実施の形態１を図８に基づいて説明する。尚、図８は本実施の形態に係る定着装置の横断面図である。