(57)【要約】【課題】部品点数を増やさず、保持器を用いて合わせ内輪の非分離化を図った多点接触玉軸受を提供する。【解決手段】相対回転可能に対向配置された内外輪２,４、内外輪に形成された軌道溝２ａ,４ａ間で転動する複数の玉６、周方向に配された複数のポケット８２に玉を１つずつ挿入した状態で軌道溝間を回転する保持器８を備え、外輪は軌道溝で各玉と１点もしくは２点で接触し、内輪は分離可能な２つの環状体２２,２４を組み付けて構成され、環状体には、各玉とそれぞれ１点で接触する軌道溝２２ａ,２４ａが形成された多点接触玉軸受であって、保持器には、ポケットへ挿入された玉をその自重では内径側へ脱落させない脱落防止部８６を設けるとともに、両側内周縁に縮径方向へ突出する複数の爪部８８を設け、内輪には、両側外周縁を縮径させてなる凹部２ｂ(溝２２ｂや段差２４ｂ)を設けており、爪部を凹部と係合させることで、２つの環状体を組み付ける。【選択図】図１
2011174523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を中心に相対回転可能に対向配置された内輪及び外輪と、前記内外輪にそれぞれ形成されて相互に対向する軌道溝間で転動する複数の玉と、周方向に配された複数のポケットに前記玉を１つずつ挿入した状態で前記軌道溝間を回転する保持器を備え、
前記外輪は、前記軌道溝で各玉と１点もしくは２点で接触し、前記内輪は、分離可能な２つの環状体を組み付けて構成され、これらの環状体には、各玉とそれぞれ１点で接触する前記軌道溝が形成された多点接触玉軸受であって、
前記保持器には、前記ポケットへ挿入された前記玉をその自重では内径側へ脱落させない脱落防止部が設けられるとともに、前記回転軸方向の両側内周縁に縮径方向へ突出する複数の爪部が設けられ、
前記内輪には、前記回転軸方向の両側外周縁を縮径させてなる凹部が設けられており、
前記爪部を前記凹部と係合させることで、前記２つの環状体が組み付けられていることを特徴とする多点接触玉軸受。
【請求項２】
前記保持器は、前記回転軸方向の一方側に前記玉を挿入するための開口を有するポケットと、隣り合うポケットを連結する柱部とが周方向に沿って交互に設けられ、前記回転軸方向の他方側を閉塞する底環部を備えた樹脂製であり、
前記爪部は、前記柱部の前記回転軸方向の一方側内周縁、及び前記底環部の前記回転軸方向の他方側内周縁に、相互に前記回転軸方向へ重畳することなく配設されていることを特徴とする請求項１に記載の多点接触玉軸受。
【請求項３】
前記内輪は、その軌道溝の溝肩部が前記凹部へ向かうに従って徐々に拡径されたテーパ状をなすことを特徴とする請求項１又は２に記載の多点接触玉軸受。
【請求項４】
前記凹部として、前記内輪の溝肩部に周方向へ連続する溝、又は周方向へ連続する前記内輪の溝肩部からの段差が形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の多点接触玉軸受。
【請求項５】
前記脱落防止部として、前記ポケットの内径側周縁部から突出する複数の突起が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の多点接触玉軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転動体である玉が軌道輪(例えば、内外輪)と３点以上の多点で接触する転がり軸受に関し、具体的には、内輪が２つの環状体(軌道付環状体)を組み付けて構成された合わせ内輪軸受における内輪非分離技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
転動体である玉が軌道輪と多点で接触する多点接触玉軸受の代表的な形態としては、４点接触玉軸受及び３点接触玉軸受が挙げられる。このうち、４点接触玉軸受は、中心軸に垂直な平面で内輪もしくは外輪、あるいはその両方が２分割された構造をなす内外輪分離型の単列アンギュラ玉軸受であって、少ないアキシアル隙間で両方向のアキシアル荷重を負荷することができる。このため、例えば、ラックアンドピニオンステアリングのピニオンフロント軸受のように、両方向のアキシアル剛性が必要とされるアプリケーションに使用されている。
多点接触玉軸受は、玉数を深溝玉軸受並みにすることで、深溝玉軸受と同様の方法(外内輪を寄せて玉を入れる組立て方法)で組み立てることが可能となり、内輪を一体構造とすることも可能であるが、小型化と剛性の双方が要求される用途においては、玉数を増やすべく、分離型の内輪(２つの環状体)を組み付けて一体化させる構造(合わせ内輪構造)を採用する必要がある。その一方で、合わせ内輪構造を採用すると、内輪が何の抵抗もなく分離するため、輸送や取扱い、組み付けに支障を来たすことが少なくなかった。かかる状況は、３点接触玉軸受においても同様である。
そこで、このような内輪分離の防止を図るため、従来から各種の方策が講じられている。例えば、特許文献１には、図６に示すように、内輪５０を構成する一対の環状体５２,５４を相互に連結するための連結環５６を用いて合わせ内輪５０を一体化させ、その分離を防止する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１７２３４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、上述した特許文献１に開示された方策によれば、内輪５０の非分離化を確実に図ることが可能となる。その一方で、かかる方策では、連結環５６という新たな部品が発生する上、内輪内径面に当該連結環５６の係合溝５８を形成する必要があるため、コストアップを招きやすく、軸との嵌合面が減少してクリープが発生しやすくなる場合も想定される。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するためになされており、その目的は、部品点数を増やさず、保持器を用いて合わせ内輪の非分離化を図った多点接触玉軸受、特に、３点もしくは４点接触玉軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的を達成するために、本発明に係る多点接触玉軸受(特に、３点もしくは４点接触玉軸受)は、回転軸を中心に相対回転可能に対向配置された内輪及び外輪と、前記内外輪にそれぞれ形成されて相互に対向する軌道溝間で転動する複数の玉と、周方向に配された複数のポケットに前記玉を１つずつ挿入した状態で前記軌道溝間を回転する保持器を備え、前記外輪は、前記軌道溝で各玉と１点もしくは２点で接触し、前記内輪は、分離可能な２つの環状体を組み付けて構成され、これらの環状体には、各玉とそれぞれ１点で接触する前記軌道溝が形成されている。かかる多点接触玉軸受において、前記保持器には、前記ポケットへ挿入された前記玉をその自重では内径側へ脱落させない脱落防止部が設けられるとともに、前記回転軸方向の両側内周縁に縮径方向へ突出する複数の爪部が設けられ、前記内輪には、前記回転軸方向の両側外周縁を縮径させてなる凹部が設けられており、前記爪部を前記凹部と係合させることで、前記２つの環状体が組み付けられている。
【０００７】
この場合、前記保持器は、前記回転軸方向の一方側に前記玉を挿入するための開口を有するポケットと、隣り合うポケットを連結する柱部とが周方向に沿って交互に設けられ、前記回転軸方向の他方側を閉塞する底環部を備えた樹脂製とし、前記爪部は、前記柱部の前記回転軸方向の一方側内周縁、及び前記底環部の前記回転軸方向の他方側内周縁に、相互に前記回転軸方向へ重畳することなく配設することが可能である。
【０００８】
以上のような多点接触玉軸受において、前記内輪は、その軌道溝の溝肩部が前記凹部へ向かうに従って徐々に拡径されたテーパ状に構成してもよい。
また、前記凹部としては、例えば、前記内輪の溝肩部に周方向へ連続する溝、又は周方向へ連続する前記内輪の溝肩部からの段差を形成すればよいし、前記脱落防止部としては、例えば、前記ポケットの内径側周縁部から突出する複数の突起を設ければよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の多点接触玉軸受によれば、部品点数を増やさず、保持器を用いて合わせ内輪が分離することを防止することができ、容易に、かつ低コストで内輪非分離化を図ることができる。この結果、多点接触玉軸受の輸送や取扱い、組み付けに支障を来たすこともなく、利便性の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る４点接触玉軸受の構成を示す図であって、(ａ)は、要部断面図、(ｂ)は、保持器の構成を示す要部平面図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る４点接触玉軸受の構成を示す図であって、(ａ)は、要部断面図、(ｂ)は、保持器の構成を示す要部斜視図、(ｃ)は、溝肩部をテーパ状とした内輪(環状体)の構成を示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る４点接触玉軸受の組立作業手順を説明するための図であって、(ａ)は、外輪玉保持器セットを構成する手順を示す図、(ｂ)は、内輪の一体化、及び内輪と外輪玉保持器セットとの一体化手順を示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る４点接触玉軸受の組立作業手順を説明するための図であって、(ａ)は、外輪、一方環状体及び玉の組付体を構成する手順を示す図、(ｂ)は、保持器のポケットへ玉を挿入する手順を示す図、(ｃ)は、外輪、環状体、玉及び保持器の組付体が構成された状態を示す図、(ｄ)は、内輪の一体化、及び軸受の一体化手順を示す図である。
【図５】外輪の溝肩部が高い場合に、保持器のポケットへ玉を挿入する手順を示すである。
【図６】従来の合わせ内輪構造の４点接触玉軸受における内輪非分離化の構成を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
まず、本発明に広く係る多点接触玉軸受の一般的な形態について説明する。多点接触玉軸受の内輪は、分離可能な２つの環状体を組み合わせて構成され(いわゆる合わせ内輪構造)、これらの環状体の軌道溝は、双方(一例として、左右)の溝中心をいずれも外輪中心からオフセットし、双方の溝(いわゆるＲ状をなす凹曲面)を交差させたゴシックアーチ形状に形成される。これに対し、外輪には、溝中心を外輪の幅中心と一致させた単一円弧形状、あるいは、双方(一例として、左右)の溝中心を外輪中心からオフセットし、双方の溝(いわゆるＲ状をなす凹曲面)を交差させたゴシックアーチ形状をなすように、外輪軌道溝が内周部の全周に亘って形成される。
外輪軌道溝が前記単一円弧形状をなす外輪と前記内輪(合わせ内輪)を組み合わせたものを３点接触玉軸受といい、外輪軌道溝が前記ゴシックアーチ形状をなす外輪と前記内輪(合わせ内輪)を組み合わせたものを４点接触玉軸受という。これらの玉軸受には、僅かなラジアルすきまが付与され、アキシアル荷重方向によって異なる接触角を持ちながら当該荷重を支承する。本発明の趣旨(技術思想)は、合わせ内輪に関するものであり、外輪の態様には限定されるものではない。また、以下においては、多点接触玉軸受の一例として４点接触玉軸受を想定し、その実施形態について説明するが、本発明は、３点接触玉軸受、あるいは、４点を超える接触部を有する玉軸受にも適用することができる。
【００１２】
以下、本発明に係る４点接触玉軸受(以下、単に軸受ともいう)について、添付図面を参照して説明する。
図１(ａ)には、本発明の第１実施形態に係る４点接触玉軸受の構成が示されている。軸受には、回転軸(同図の左右方向に延出する軸(図示しない))を中心に相対回転可能に対向配置された内輪２及び外輪４と、内外輪２,４にそれぞれ形成されて相互に対向する軌道溝(内輪軌道溝２ａ及び外輪軌道溝４ａ)間で転動する複数の玉６と、周方向に配された複数のポケット８２に玉６を１つずつ挿入した状態で軌道溝２ａ,４ａ間を回転する保持器８が備えられている。
【００１３】
外輪４には、外輪軌道溝４ａがその溝中心を外輪４の幅中心と一致させ、内周部の全周に亘って形成され、当該外輪４は、かかる外輪軌道溝４ａで各玉６と２点で接触する。
これに対し、内輪２は、分離可能な２つの環状体２２,２４を組み付けて構成され(いわゆる合わせ内輪構造)、これらの環状体２２,２４には、各玉６とそれぞれ１点で接触する軌道溝２２ａ,２４ａが、外輪軌道溝４ａと対向するように外周部の全周に亘って形成されている。すなわち、２つの環状体(軌道付環状体)２２,２４が組み付けられることで内輪２が構成され、この状態で、これらの環状体２２,２４の軌道溝２２ａ,２４ａによって内輪２の外周部に内輪軌道溝２が構成される。
このように、軸受は、内輪軌道溝２ａ(軌道溝２２ａ,２４ａ)と外輪軌道溝４ａの間に組み込まれた各玉６が、これらの軌道溝２ａ,４ａと２点ずつ、合計４点で接触する合わせ内輪構造の４点接触玉軸受として構成されている。なお、図１(ａ)においては、接触状態を明示するため、内輪軌道溝２ａ(軌道溝２２ａ,２４ａ)及び外輪軌道溝４ａの態様を多少誇張して示している(図２から図５においても同様)。
【００１４】
保持器８は、所定肉厚の円筒状をなしており、その円筒部８４には、ポケット８２として、複数の貫通孔(円孔)が玉径(玉６の直径)よりもわずかに大きな開口径で等間隔に穿孔されている(いわゆるプレスタイプやもみ抜きタイプの保持器)。保持器８には、ポケット８２へ挿入された玉６をその自重では内径側へ脱落させない脱落防止部８６が設けられている。図１(ｂ)には、ポケット８２の内径側周縁部から突出する複数の突起を、脱落防止部８６の一例として設けた構成を示している。この場合、脱落防止部８６は、ポケット８２の開口径を縮小させるように、内径側周縁部の４箇所から中心方向(図１(ａ)の下方向)へ向けて傾斜して突出している。
なお、図１(ｂ)には、４つの脱落防止部８６を９０度の位相差で、軸方向(同図の左右方向)及び周方向(同図の上下方向)に沿って配設した構成を示しているが、その数や位相差は特に限定されない。例えば、４つの突起を９０度の位相差で軸方向及び周方向からいずれもずらして配設した構成や、３つの突起を等間隔(１２０度の位相差)で配設した構成などであってもよい。
【００１５】
このような構成とすることで、保持器８は、その外径側ではポケット８２へ玉６を自由に出し入れすることが可能となる一方で、その内径側においては、脱落防止部８６で玉６を引っ掛けること(いわゆるパチン止め)でポケット８２からの脱落を防止し、当該ポケット８２内で玉６を回転自在に保持することが可能となる。この場合、脱落防止部８６の玉６への掛かり代(パチン代)は、玉６の重量、材質や大きさなどに応じて任意に設定すればよい。なお、脱落防止部８６の掛かり代(パチン代)に抗して玉６を押し込むことで、ポケット８２の内径側からも玉６を挿入することが可能となっている。
【００１６】
本実施形態においては、相互に係合可能な爪部８８と凹部２ｂが保持器８と内輪２にそれぞれ設けられており、爪部８８を凹部２ｂに係合させることで、２つの環状体２２,２４が組み付けられる構造となっている。
図１に示すように、保持器８には、回転軸方向(同図(ａ)の左右方向)の両側内周縁に縮径方向へ突出する複数の爪部８８が設けられている。この場合、爪部８８の数、大きさ、配設間隔などは特に限定されず、任意に設定することができる。また、爪部８８の数、大きさ、配設間隔は、回転軸方向の一方側内周縁と他方側内周縁で同一としてもよいし、異なっていても構わない。さらに、爪部８８の形成方法、保持器８の本体と一体構成であるか別体構成であるかも問わない。図１(ａ)には、回転軸方向の両側内周縁から略垂直に縮径方向へ、保持器８と略同一の肉厚で先細りの矩形状に等間隔で突出する突起を、爪部８８として複数配設した構成を一例として示す。なお、爪部８８を周方向の全周に亘って連続する突条として形成することも想定可能である。
【００１７】
一方、内輪２には、回転軸方向(図１(ａ)の左右方向)の両側外周縁を縮径させてなる凹部２ｂが設けられている。凹部２ｂとしては、例えば、内輪２の溝肩部２ｃに周方向へ連続する溝２２ｂや、周方向へ連続する内輪２の溝肩部２ｃからの段差２４ｂを形成すればよい。これらの凹部２ｂ(溝２２ｂや段差２４ｂ)は、保持器８の爪部８８を係合させることが可能であれば、その構成(大きさ、形状、深さや高さなど)は特に限定されない。すなわち、保持器８の爪部８８と内輪２の凹部２ｂ(溝２２ｂや段差２４ｂ)は、相互に係合可能となるように構成されている限り、任意の構成で構わない。
なお、図１(ａ)には、一方の環状体２２の溝肩部２２ｃ(外周部に形成された軌道溝２２ａの肩部)に周方向へ連続する溝２２ｂを形成するとともに、周方向へ連続する他方の環状体２４の溝肩部２４ｃ(外周部に形成された軌道溝２４ａの肩部)からの段差２４ｂを形成した凹部２ｂの構成を一例として示しているが、これとは逆に環状体２２に段差２４ｂを形成するとともに、環状体２４に溝２２ｂを形成した構成であってもよいし、双方の環状体２２,２４に溝２２ｂもしくは段差２４ｂのいずれかを形成した構成(同一凹部構成)であってもよい。
【００１８】
このように、保持器８に爪部８８を設けるとともに、内輪２(環状体２２,２４)に凹部２ｂ(溝２２ｂや段差２４ｂ)を形成し、爪部８８を凹部２ｂに係合させることで、部品点数を増やすことなく、内輪２が環状体２２,２４に分離されてしまうことを保持器８を用いて有効に防止することができる。これにより、容易に、かつ低コストで内輪非分離化を図ることが可能となる。
【００１９】
ここで、本実施形態に係る合わせ内輪構造の４点接触玉軸受の組立作業は、図３に示すような手順で行えばよい。
まず、外輪４と保持器８を同一の回転軸(図３の上下方向に延出する軸(図示しない))上に位置付けるとともに、当該保持器８のポケット８２の内径側(同図の右側)に玉６を位置付ける(同図(ａ)の実線で示す玉６の状態)。次いで、玉６を脱落防止部８６に当接させつつ、その掛かり代(パチン代)に抗してポケット８２へ押し込み、外輪４の軌道溝４ａと２点で接触させる(図３(ａ)の破線で示す玉６の状態)。これにより、外輪４、玉６、保持器８の組付体(外輪玉保持器セット)が構成される。
【００２０】
そして、前記外輪玉保持器セットに対して、２つの環状体２２,２４を前記回転軸方向の両側(アキシアル方向の両側(図３の上側及び下側)から組み付け(同図(ｂ))、これらの環状体２２,２４を一体化させて内輪２を構成するとともに、当該内輪２と前記外輪玉保持器セットを一体化させることで、軸受を構成する(図１(ａ)参照)。なお、前記外輪玉保持器セットに対して２つの環状体２２,２４を組み付ける際には、これらの環状体２２,２４の溝肩部２２ｃ,２４ｃを保持器８の爪部８８と当接させつつ、当該爪部８８が凹部２ｂ(溝２２ｂ及び段差２４ｂ)と係合するまで、それぞれアキシアル方向へ移動させる。これにより、２つの環状体２２,２４が分離することなく一体化(いわゆるパチン止め)され、内輪２(合わせ内輪)が構成される。
【００２１】
この場合、内輪２の溝肩部２ｃ(環状体２２,２４の溝肩部２２ｃ,２４ｃ)に対する保持器８の爪部８８の掛かり代(パチン代)は、前記外輪玉保持器セットに対する環状体２２,２４の組み付けを無理なく実施可能とするとともに、凹部２ｂ(溝２２ｂ及び段差２４ｂ)との係合による確実な内輪非分離化を可能とすることを考慮しながら、内輪２(環状体２２,２４)及び保持器８の材質や大きさなどに応じて任意に設定すればよい。
例えば、内輪２(環状体２２,２４)は、溝肩部２ｃ(２２ｃ,２４ｃ)を凹部２ｂ(溝２２ｂ及び段差２４ｂ)へ向かうに従って徐々に拡径されたテーパ状に構成することが可能である(図２(ｃ)参照)。これにより、溝肩部２ｃ(２２ｃ,２４ｃ)と爪部８８とをスムーズに当接させつつ、当該爪部８８を凹部２ｂ(溝２２ｂ及び段差２４ｂ)と係合させることができ、前記外輪玉保持器セットに対する環状体２２,２４の組み付けを無理なく行うことができる。
【００２２】
なお、上述した本発明の第１実施形態においては、保持器８がいわゆるプレスタイプやもみ抜きタイプである場合の構成(図１)を一例として説明したが、本発明に係る保持器の構成はこれに限定されず、例えば、図２に示すようないわゆる冠形タイプの保持器として構成することも可能である。
図２(ａ)には、このような冠形タイプの保持器を適用した本発明の第２実施形態に係る４点接触玉軸受の構成が示されており、以下、この構成について説明する。なお、保持器以外の基本的な軸受構成は、上述した第１実施形態(図１)と同一である場合を想定しているため、その構成部材(内輪(環状体)、外輪、玉)と共通する部材については図面上で同一の符号を付して説明を省略し、以下では第２実施形態に特徴的な構成についての説明に止める。
【００２３】
本実施形態において、保持器８は、図２(ａ),(ｂ)に示すように、回転軸方向の一方側(同図(ａ)の右側)に玉６を挿入するための開口８０を有するポケット８２と、隣り合うポケット８２を連結する柱部８１とが周方向に沿って交互に設けられ、前記回転軸方向の他方側(同図(ａ)の左側)を閉塞する底環部８３を備えた樹脂製となっている。柱部８１には、開口８０を一部覆うように突出した一対の突出部８５が設けられており、各ポケット８２に挿入された玉６は、これら突出部８５により挟持された状態で当該ポケット８２内へ回転自在に保持される。
なお、保持器８には、上述した第１実施形態(図１)と同様に、ポケット８２へ挿入された玉６をその自重では内径側へ脱落させない脱落防止部(図示省略)が設けられている。脱落防止部の構成、配設数や配設位相差などは特に限定されず、任意に設定することができる。例えば、図１(ｂ)に示すような複数の突起をポケット８２の内径側周縁部から突出させてもよいし、ポケット８２を玉６の表面に沿った凹球面状を成すように表面成形された球面ポケットとし、そのポケット面の内径側周縁径を玉径(玉６の直径)よりも小寸となるように構成してもよい。
【００２４】
本実施形態においても、保持器８には、内輪２の凹部２ｂと係合可能な複数の爪部８８が設けられている。この場合、これらの爪部８８は、柱部８１の回転軸方向の一方側内周縁(図２(ａ)の右側内周縁)、及び底環部８３の回転軸方向の他方側内周縁(同図の左側内周縁)に、相互に回転軸方向(同図の左右方向)へ重畳することなく配設されている。
図２(ａ),(ｂ)に示す保持器８において、柱部８１に配設された爪部８８は、保持器８の幅方向外側へ突出部８５を越えて延出するとともに、その延出端から略垂直に縮径方向(保持器８の内径方向)へ延出し、全体が略同一肉厚の板状をなす略Ｌ字形の突起(以下、爪部８８ａという)として構成されている。これに対し、底環部８３に配設された爪部８８は、ポケット８２の最深部近傍から略垂直に縮径方向(保持器８の内径方向)へ延出し、全体が略同一肉厚の板状をなす平板形の突起(以下、爪部８８ｂという)として構成されている。なお、図２(ａ),(ｂ)に示す爪部８８ａ,８８ｂの構成はその一例であり、爪部８８ａ,８８ｂの数、大きさ、配設間隔、形成方法、保持器８の本体と一体構成であるか別体構成であるかなどは、いずれも特に限定されない。すなわち、内輪２の凹部２ｂと係合可能となるように構成されている限り、任意の構成で構わない。本実施形態においては、爪部８８ａと爪部８８ｂが相互に回転軸方向(アキシアル方向(図２(ａ)の左右方向)へ重畳することなく配設されているため、アキシアルドロー成形により、保持器８の本体とともに一体成形することができる。
【００２５】
これにより、爪部８８ａ,８８ｂを内輪２の凹部２ｂ(図２(ａ)に示す構成においては、段差２４ｂ)に係合させることで、部品点数を増やすことなく、保持器８を用いて内輪非分離化を図ることができる。
【００２６】
ここで、本実施形態に係る合わせ内輪構造の４点接触玉軸受の組立作業は、図４に示すような手順で行えばよい。
まず、外輪４と１つの環状体、具体的には、軸受が組み立てられた際に保持器８の開口８０側に位置付けられる環状体(図２(ａ)に示す環状体２４に相当)を同一の回転軸(図４の上下方向に延出する軸(図示しない))上に位置付けるとともに、当該環状体２４を前記回転軸方向の外方(アキシアル方向の外方(図４の下方))へずらし、玉６を外輪４の軌道溝４ａ上に配する(同図(ａ)の実線で示す玉６の状態)。この状態から、環状体２４をアキシアル方向の内方(図４の上方)へ移動させ、玉６を外輪４の軌道溝４ａと２点で接触させるとともに、環状体２４の軌道溝２４ａと１点で接触させる(図４(ａ)の破線で示す玉６の状態)。
【００２７】
次いで、これらの外輪４、環状体２４及び玉６の組付体に対し、保持器８を当該環状体２４の組付側とは反対側(図４の上側)に位置付け(同図(ｂ)の状態)、突出部８５を玉６に当接させつつ、開口８０からポケット８２へ押し込む(同図(ｃ)の状態)。その際、保持器８の爪部８８ａを環状体２４の溝肩部２４ｃと当接させつつ、当該爪部８８ａが凹部２ｂ(段差２４ｂ)と係合するまで、アキシアル方向へ移動させる。
【００２８】
そして、これらの外輪４、環状体２４、玉６及び保持器８の組付体に対し、残りの環状体、具体的には、軸受が組み立てられた際に保持器８の底環部８３側に位置付けられる環状体(図２(ａ)に示す環状体２２に相当)を前記環状体２４の組付側とは反対側(図４の上側)から組み付け、組み付けた環状体２２を環状体２４と一体化させて内輪２を構成するとともに(同図(ｄ)の状態)、当該内輪２と前記組付体を一体化させることで、軸受を構成する(図２(ａ)参照)。その際、環状体２２の溝肩部２２ｃを保持器８の爪部８８ｂと当接させつつ、当該爪部８８ｂが凹部２ｂ(段差２４ｂ)と係合するまで、アキシアル方向へ移動させる。これにより、２つの環状体２２,２４が分離することなく一体化(いわゆるパチン止め)され、内輪２(合わせ内輪)が構成される。
【００２９】
この場合も、上述した第１実施形態の場合と同様に、内輪２の溝肩部２ｃ(環状体２２,２４の溝肩部２２ｃ,２４ｃ)を凹部２ｂ(段差２４ｂ)へ向かうに従って徐々に拡径されたテーパ状とすることで(図２(ｃ)参照)、溝肩部２ｃ(２２ｃ,２４ｃ)と爪部８８(８８ａ,８８ｂ)とをスムーズに当接させつつ、当該爪部８８(８８ａ,８８ｂ)を凹部２ｂ(段差２４ｂ)と無理なく係合させることができる。
【００３０】
なお、上述した本実施形態に係る軸受の組立作業において、環状体２４の代わりに所定の治具(図示しない)を用いて外輪４及び玉６とともに組付体を構成し、当該組付体に保持器８と環状体２２をそれぞれ組み付けた後、前記治具を引き抜いて環状体２４と入れ替える手順とすることも可能である。この場合、前記治具は、組立作業中、外輪４の軌道溝４ａとの間で玉６を配列しやすく、より安定して保持することが可能な溝などを備えた構成とすればよい。これにより、軸受の組立作業を一層容易に行うことが可能となる。
また、外輪４の溝肩部４ｃが高い(外輪軌道溝４ａの最深部から溝肩部４ｃまでの距離が大きい)場合には、図５に示すように、保持器８の突出部８５に玉６を載せて並べた後、そのまま、あるいは、環状体２４を組み付けた後、保持器８をアキシアル方向へ移動させることで、玉６を開口８０からポケット８２へ押し込んでもよい。
【００３１】
以上、本発明の第１実施形態(図１)、及び第２実施形態(図２)に係る４点接触玉軸受によれば、部品点数を増やさず、保持器８を用いて合わせ内輪２(環状体２２,２４)が分離することを防止することができ、容易に、かつ低コストで内輪非分離化を図ることができる。この結果、４点接触玉軸受の輸送や取扱い、組み付けに支障を来たすこともなく、利便性の向上を図ることが可能となる。
なお、第１実施形態(図１)、及び第２実施形態(図２)においては、多点接触玉軸受の一例として４点接触玉軸受を想定し、その軸受構成について説明したが、上述したとおり、本発明は、３点接触玉軸受、さらには４点を超える接触部を有する玉軸受にも適用することが可能であり、これらの軸受においても、第１実施形態(図１)、及び第２実施形態(図２)と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００３２】
２  内輪
２ａ  内輪軌道溝
２ｂ  凹部２ｂ
４  外輪
４ａ  外輪軌道溝
６  玉
８  保持器
２２，２４  環状体
２２ａ，２４ａ  環状体軌道溝
２２ｂ  溝
２４ｂ  段差
８２  ポケット
８６  脱落防止部
８８  爪部
【図１】
2011174523.tif 000003
【図２】
2011174523.tif 000004
【図３】
2011174523.tif 000005
【図４】
2011174523.tif 000006
【図５】
2011174523.tif 000007
【図６】
2011174523.tif 000008