(57)【要約】【課題】原点位置の再現性を向上する。【解決手段】移動量を検出するためのメイントラック１４が測定方向に形成されたスケール１０を有する光電式エンコーダにおいて、前記メイントラック１４の測定方向と直交する方向の一部に設けられた、他の部分よりトラック幅が狭い原点信号発生部（原点検出部１４ａ、５４ａ）を備え、該原点信号発生部（原点検出部１４ａ、５４ａ）の通過によるメイン信号の振幅の変化を検出して、原点信号を生成する。【選択図】図２
2011237269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動量を検出するためのメイントラックが測定方向に形成されたスケールを有する光電式エンコーダにおいて、
前記メイントラックの測定方向と直交する方向の一部に設けられた、他の部分よりトラック幅が狭い原点信号発生部を備え、
該原点信号発生部の通過によるメイン信号の振幅の変化を検出して、原点信号を生成するようにしたことを特徴とする光電式エンコーダ。
【請求項２】
メイントラック照明用光源の発光強度を一定にフィードバック制御する光源パワー制御回路と、
該光源パワー制御回路による発光強度増幅分だけ、受光信号を減衰させてモニタ信号とするゲイン制御回路と、
メイン信号とモニタ信号の差に基づいて原点信号を発生する原点信号生成回路と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の光電式エンコーダ。
【請求項３】
前記原点信号発生部が、メイントラックの一部を膜で隠すことにより形成されたものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の光電式エンコーダ。
【請求項４】
前記原点信号発生部が、スケール保護膜により形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の光電式エンコーダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光電式エンコーダに係り、特に、リニアエンコーダ、円弧エンコーダ、ロータリエンコーダ等のインクリメンタル型エンコーダに用いるのに好適な、原点位置の再現性を向上することが可能な光電式エンコーダに関する。
【背景技術】
【０００２】
スケールと検出器の相対移動量を増分により検出するようにしたインクリメンタル型エンコーダが広く用いられている。このインクリメンタル型エンコーダは、絶対位置を検出するアブソリュートエンコーダに比べて、スケールの測定方向と直交する幅方向に多数のトラックを並べる必要がなく、構成が簡略であるという特徴を有する。一方、電源導入直後や、何らかの原因により基準位置との関係がずれた場合には、これをインクリメンタル信号のみでは修正できないため、図１に例示する如く、移動量を検出するためのメイントラック１４が移動方向（測定方向）に形成されたスケール１０に、前記メイントラック１４と並んで原点トラック１６を設け、電源導入直後等に該原点トラック１６の通過を検出して、インクリメンタルな測定位置を修正するようにしている（特許文献１〜５参照）。図において、２０は、光源２２、メイントラック１４と対向配置されるメイン信号用受光素子２４、及び、原点トラック１６と対向配置される原点信号用受光素子２６を含む検出器である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平３−６００４１号公報
【特許文献２】特公平３−６００４２号公報
【特許文献３】特開平７−２８６８６１号公報
【特許文献４】特開２００４−２３９８２９号公報
【特許文献５】特開２００５−８３８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の光電式インクリメンタル型エンコーダでは、スケール１０上にメイン信号を検出するためのメイントラック１４と、原点信号を検出するための原点トラック１６が独立して並設されており、しかも、メイン信号用受光素子２４が、相対位置を読み取り可能な受光素子アレイで構成されているのに対して、原点信号用受光素子２６が、受光量により原点トラック１６の有無を検出するのみであったため、トラックや光学系の光学的ばらつきや、処理回路の電気的ばらつきにより、メイン信号と原点信号に位相のずれが発生し、原点位置の再現性劣化に繋がり易いという問題点を有していた。
【０００５】
なお、特許文献１には、メイントラックの間に原点検出部を設ける事が記載されているが、メイントラックが不連続で、原点検出部で途切れているため、メイン信号と原点信号の位相ずれの発生を防止することができなかった。
【０００６】
本発明は、前記従来の問題点を解消するべくなされたもので、原点位置の再現性を向上することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、移動量を検出するためのメイントラックが測定方向に形成されたスケールを有する光電式エンコーダにおいて、前記メイントラックの測定方向と直交する方向の一部に設けられた、他の部分よりトラック幅が狭い原点信号発生部を備え、該原点信号発生部の通過によるメイン信号の振幅の変化を検出して、原点信号を生成するようにして、前記課題を解決したものである。
【０００８】
又、メイントラック照明用光源の発光強度を一定にフィードバック制御する光源パワー制御回路と、該光源パワー制御回路による発光強度増幅分だけ、受光信号を減衰させてモニタ信号とするゲイン制御回路と、メイン信号とモニタ信号の差に基づいて原点信号を発生する原点信号生成回路と、を備えたものである。
【０００９】
ここで、前記原点信号発生部を、メイントラックの一部を膜で隠すことにより形成することができる。
【００１０】
あるいは、前記原点信号発生部を、スケール保護膜により形成することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、メイン信号と原点信号を検出するためのモニタ信号が同じメイントラックを使って生成されるため、メイン信号とモニタ信号の位相が一致し、該モニタ信号を使って、メイン信号と位相が一致した原点信号を得ることができ、原点位置の再現性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来の光電式エンコーダの問題点を説明するための（Ａ）側面図及び（Ｂ）平面図
【図２】本発明の第１実施形態の構成を示す（Ａ）側面図及び（Ｂ）平面図
【図３】第１実施形態の検出器の詳細を示す断面図
【図４】同じく検出器に入射する参照信号、モニタ信号及びメイン信号の関係の例を示す図
【図５】同じく信号処理回路の一部を示す回路図
【図６】同じく信号処理回路の他の一部を示す回路図
【図７】同じく各部信号波形の例を示す図
【図８】本発明の第２実施形態の要部構成を示す（Ａ）側面図及び（Ｂ）平面図
【図９】本発明の第３実施形態の要部構成を示す（Ａ）側面図及び（Ｂ）平面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１４】
本発明の第１実施形態の構成を図２（Ａ）（側面図）及び（Ｂ）（平面図）に示す。
【００１５】
本実施形態の検出器２０は、図２（Ａ）に示す如く、図１に示した従来例と同様の光源２２と、受光部３０とを備えている。
【００１６】
又、本実施形態で使用するスケール１０には、図２（Ｂ）に示す如く、一つのメイントラック１４のみが配置されている。このスケール１０の移動方向（測定方向）に対し、一箇所又は複数箇所に、受光部３０の検出範囲３０ａよりもトラック幅が狭い部分を原点検出部１４ａとして配置する。
【００１７】
前記検出器２０には、スケール１０上のメイントラック１４と共同して明暗の参照信号を形成するインデックススケール２８と、該インデックススケール２８で得られた、移動量を検出した参照信号をメイン信号とモニタ信号に分岐する光学系である分岐用ビームスプリッタ３２と、モニタ信号用受光素子３４と、前記分岐用ビームスプリッタ３２で分岐されたメイン信号を例えば４相に分波するビームスプリッタ３６と、各相を受光するメイン信号用受光素子３８とが備えられている。ここで、メイン信号とモニタ信号は、共に参照信号から分岐された信号になるため、位相は同相となる。
【００１８】
他の構成は図１に示した従来例と同じであるため、説明は省略する。
【００１９】
図２のスケール１０の原点検出部１４ａと図３の検出器２０が対面した場合、図４に示す如く参照信号の振幅が小さくなる。この時、メイン信号の振幅を確保するため、図５に示す中心電圧検出回路４０で検出されるメイン信号の振幅に応じて、光源パワー制御回路（ＡＰＣ）４２により、メイン信号の振幅が一定となるように光源２２の光量をフィードバック制御する。一方、モニタ信号は、ゲイン制御回路（ＡＧＣ）４４により、ＡＰＣ４２による増幅分αに対応させてモニタ信号のゲインを１／αに低下させる。
【００２０】
従って、検出器２０の処理回路に、図６に示す様な、モニタ信号とメイン信号を用いた差動回路５０を内蔵することにより、図７に示すように原点信号が生成される。
【００２１】
通常、原点信号の振幅レベルは非常に小さくなるが、検出器２０がスケール１０の原点検出部１４ａと対面した場合、振幅レベルが大きくなり、原点検出が可能となる。
【００２２】
この際、スケール１０の同じメイントラック１４でメイン信号と原点信号を検出するため、両者の位相関係は常に同じになり、原点の再現性が向上する。
【００２３】
なお、前記第１実施形態においては、原点検出部１４ａがメイントラック１４自体の幅を狭くすることにより形成されていたが、原点検出部１４ａを構成する方法はこれに限定されず、図８に示す第２実施形態のように、メイントラック１４の一部を膜５２で隠すことにより形成したり、或いは、図９に示す第３実施形態のように、スケール１０の汚れや傷を防止するための、例えばガラスやプラスチックのフィルム等でなる保護膜５４により原点検出部５４ａを形成することも可能である。
【００２４】
なお、前記実施形態において、いずれも原点検出部１４ａがメイントラック１４の幅方向中央部に形成されていたが、中央からオフセットし、例えば片側に寄せて形成することも可能である。
【００２５】
又、前記実施形態においては、いずれも本発明が、メイントラックが直線的な移動を検出するリニアエンコーダに適用されていたが、メイントラックを円弧状に配置することで、円弧エンコーダやロータリエンコーダにも適用できる。
【符号の説明】
【００２６】
１０…スケール
１４…メイントラック
１４ａ、５４ａ…原点検出部
２０…検出器
２２…光源
３０…受光部
３４…モニタ信号用受光素子
３８…メイン信号用受光素子
４０…中心電圧検出回路
４２…光源パワー制御回路（ＡＰＣ）
４４…モニタ信号ゲイン制御回路（ＡＧＣ）
５０…原点信号生成用差動回路
５２…膜
５４…スケール保護膜
【図１】
2011237269.tif 000003
【図２】
2011237269.tif 000004
【図３】
2011237269.tif 000005
【図４】
2011237269.tif 000006
【図５】
2011237269.tif 000007
【図６】
2011237269.tif 000008
【図７】
2011237269.tif 000009
【図８】
2011237269.tif 000010
【図９】
2011237269.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成23年3月8日(2011.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
スケールと検出器の相対移動量を増分により検出するようにしたインクリメンタル型エンコーダが広く用いられている。このインクリメンタル型エンコーダは、絶対位置を検出するアブソリュートエンコーダに比べて、スケールの測定方向と直交する幅方向に多数のトラックを並べる必要がなく、構成が簡略であるという特徴を有する。一方、電源投入直後や、何らかの原因により基準位置との関係がずれた場合には、これをインクリメンタル信号のみでは修正できないため、図１に例示する如く、移動量を検出するためのメイントラック１４が移動方向（測定方向）に形成されたスケール１０に、前記メイントラック１４と並んで原点トラック１６を設け、電源投入直後等に該原点トラック１６の通過を検出して、インクリメンタルな測定位置を修正するようにしている（特許文献１〜５参照）。図において、２０は、光源２２、メイントラック１４と対向配置されるメイン信号用受光素子２４、及び、原点トラック１６と対向配置される原点信号用受光素子２６を含む検出器である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
又、メイントラックから得られる受光信号の強度が一定となるように照明用光源をフィードバック制御する光源パワー制御回路と、該光源パワー制御回路による発光強度増幅分だけ、受光信号を減衰させてモニタ信号とするゲイン制御回路と、メイン信号とモニタ信号の差に基づいて原点信号を発生する原点信号生成回路と、を備えたものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
前記検出器２０には、図３に示す如く、スケール１０上のメイントラック１４と共同して明暗の参照信号を形成するインデックススケール２８と、該インデックススケール２８で得られた、移動量を検出した参照信号をメイン信号とモニタ信号に分岐する光学系である分岐用ビームスプリッタ３２と、モニタ信号用受光素子３４と、前記分岐用ビームスプリッタ３２で分岐されたメイン信号を例えば４相に分波するビームスプリッタ３６と、各相を受光するメイン信号用受光素子３８とが備えられている。ここで、メイン信号とモニタ信号は、共に参照信号から分岐された信号になるため、位相は同相となる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
メイントラックから得られる受光信号の強度が一定となるように照明用光源をフィードバック制御する光源パワー制御回路と、
該光源パワー制御回路による発光強度増幅分だけ、受光信号を減衰させてモニタ信号とするゲイン制御回路と、
メイン信号とモニタ信号の差に基づいて原点信号を発生する原点信号生成回路と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の光電式エンコーダ。
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2011237269.tif 000012