(57)【要約】【課題】マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合できる光ファイバ結合用光学部品を提供する。【解決手段】光ファイバ結合用光学部品１０は、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合するための部品であって、２つのコア２１、及びコア２１を覆うオーバークラッド２２を有する光導波層１４と、２つのコア２３、及びコア２３を覆うオーバークラッド２４を有する光導波層１５とが積層されて成る積層部１３を備える。積層部１３の一側面１３ａにおいて、コア２１，２３の一端面２１ａ，２３ａが、マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置されている。積層部１３の別の側面１３ｂにおいて、コア２１，２３の他端面２１ｂ，２３ｂが、端面２１ａ，２３ａの間隔より広い間隔を空けて配置されている。【選択図】図１
2011237573.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合する光ファイバ結合用光学部品であって、
一又は複数のコアと、該一又は複数のコアを覆うクラッドとを各々有する複数の光導波層が積層されて成る積層部を備え、
前記積層部の一側面において、前記複数の光導波層の各コアの一端面が、当該光導波層から露出するとともに、前記マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置されており、
前記積層部の別の側面において、前記複数の光導波層の各コアの他端面が、当該光導波層から露出するとともに、各コアの前記一端面の間隔より広い間隔を空けて配置されていることを特徴とする、光ファイバ結合用光学部品。
【請求項２】
前記積層部が、複数のコアを有する２つの前記光導波層が積層されて成り、
前記積層部の表面側に設けられた第１の基板と、
前記積層部の裏面側に設けられた第２の基板と
を更に備えることを特徴とする、請求項１に記載の光ファイバ結合用光学部品。
【請求項３】
前記積層部の前記一側面において、積層方向と交差する方向における前記複数の光導波層それぞれの前記コアの前記一端面の位置が、前記複数の光導波層の相互において揃っていることを特徴とする、請求項２に記載の光ファイバ結合用光学部品。
【請求項４】
前記積層部の前記一側面において、並んで取り付けられる複数の前記マルチコア光ファイバのコア配置に応じて、前記複数の光導波層の各コアの前記一端面が配置されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光ファイバ結合用光学部品。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の光ファイバ結合用光学部品と、
複数のコアと、該複数のコアを覆うクラッドとを有し、該複数のコアそれぞれと前記複数の光導波層の各コアとが光学的に結合されるように前記積層部の前記一側面に接続されたマルチコア光ファイバと、
単一のコアと、該単一のコアを覆うクラッドとを各々有し、該複数のシングルコア光ファイバの前記単一のコアそれぞれと前記複数の光導波層の各コアとが光学的に結合されるように前記積層部の前記別の側面に各々接続された複数のシングルコア光ファイバと
を備えることを特徴とする、光学モジュール。
【請求項６】
所定方向に並んで配列された複数の溝を有する接続用基板を更に備え、
前記複数の溝に前記複数のシングルコア光ファイバが収められた状態で、前記複数のシングルコア光ファイバの各一端と、前記光ファイバ結合用光学部品の前記積層部の前記別の側面とが接続されていることを特徴とする、請求項５に記載の光学モジュール。
【請求項７】
マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合する光ファイバ結合用光学部品を製造する方法であって、
第１及び第２の基板それぞれの主面上に、一又は複数のコアと、該一又は複数のコアを覆うクラッドとを有する第１及び第２の光導波層それぞれを形成する工程と、
前記第１の基板上の前記第１の光導波層と、前記第２の基板上の前記第２の光導波層とを対向させて重ね合わせ、該第１及び第２の光導波層同士を接合させて積層部を形成する工程と
を備え、
前記積層部の一側面において、前記第１及び第２の光導波層の各コアの一端面を、当該光導波層から露出させるとともに、前記マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置し、
前記積層部の別の側面において、前記第１及び第２の光導波層の各コアの他端面を、当該光導波層から露出させるとともに、各コアの前記一端面の間隔より広い間隔を空けて配置することを特徴とする、光ファイバ結合用光学部品の製造方法。
【請求項８】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の光ファイバ結合用光学部品を備える光学モジュールを製造する方法であって、
複数のコアと、該複数のコアを覆うクラッドとを有するマルチコア光ファイバの一端を、該複数のコアそれぞれと前記複数の光導波層の各コアとが光学的に結合されるように前記光ファイバ結合用光学部品の前記積層部の前記一側面に接続し、また、単一のコアと、該単一のコアを覆うクラッドとを各々有する複数のシングルコア光ファイバの各一端を、該複数のシングルコア光ファイバの前記単一のコアそれぞれと前記複数の光導波層の各コアとが光学的に結合されるように前記積層部の前記別の側面に各々接続することを特徴とする、光学モジュールの製造方法。
【請求項９】
所定方向に並んで配列された複数の溝を有する接続用基板の該複数の溝に前記複数のシングルコア光ファイバを収めた状態で、前記複数のシングルコア光ファイバの各一端と、前記光ファイバ結合用光学部品の前記積層部の前記別の側面とを接続することを特徴とする、請求項８に記載の光学モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ結合用光学部品、光学モジュール、光ファイバ結合用光学部品の製造方法、および光学モジュールの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数のコアを有するマルチコア光ファイバが近年盛んに研究されている。マルチコア光ファイバは、例えば、長手方向に垂直な断面において複数のコアが二次元状に分散配置された構成を有する。しかし、現に存在する殆どの光ファイバ周辺機器はマルチコア光ファイバに対応しておらず、シングルコア光ファイバ接続用の単一コアから成る接続ポートが一列に並んだ構成を有する。
【０００３】
このような問題に対して、特許文献１に開示されたマルチコア光ファイバは、その長手方向に垂直な断面において、複数のコアが一つの直線上に並列された構造を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１０４４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたマルチコア光ファイバでは、マルチコア光ファイバのクラッド径に比してコアの本数を十分に得られないという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合できる光ファイバ結合用光学部品、光学モジュール、光ファイバ結合用光学部品の製造方法および光学モジュールの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明による光ファイバ結合用光学部品は、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合する光ファイバ結合用光学部品であって、一又は複数のコアと、該一又は複数のコアを覆うクラッドとを各々有する複数の光導波層が積層されて成る積層部を備え、積層部の一側面において、複数の光導波層の各コアの一端面が、当該光導波層から露出するとともに、マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置されており、積層部の別の側面において、複数の光導波層の各コアの他端面が、当該光導波層から露出するとともに、各コアの一端面の間隔より広い間隔を空けて配置されていることを特徴とする。
【０００８】
この光ファイバ結合用光学部品は、一層の光導波層にコアが形成された通常の光導波路部品とは異なり、複数の光導波層が積層されて成る積層部を備える。この積層部の各光導波層は、一又は複数のコアと、該一又は複数のコアを覆うクラッドとを有する。そして、積層部の一側面において、複数の光導波層の各コアの一端面が、マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置されている。これにより、マルチコア光ファイバ、特に長手方向に垂直な断面において複数のコアが二次元状に分散配置された構成を有する光ファイバと複数の光導波層の各コアとを光学的に結合できる。また、積層部の別の側面において、複数の光導波層の各コアの他端面が、各コアの一端面の間隔より広い間隔を空けて配置されている。これにより、複数のシングルコア光ファイバそれぞれの単一コアと、複数の光導波層の各コアとを光学的に結合できる。以上のことから、この光ファイバ結合用光学部品によれば、マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合できる。
【０００９】
また、光ファイバ結合用光学部品は、積層部が、複数のコアを有する２つの光導波層が積層されて成り、積層部の表面側に設けられた第１の基板と、積層部の裏面側に設けられた第２の基板とを更に備えることを特徴としてもよい。この光ファイバ結合用光学部品は、例えば、複数のコアを有する一つの光導波層を第１の基板上に形成し、また、複数のコアを有する別の一つの光導波層を第２の基板上に形成し、これらの光導波層が対向する向きで第１及び第２の基板を互いに接合させることによって作製される。このように、この光ファイバ結合用光学部品によれば、前述した光ファイバ結合用光学部品を容易に作製できる。
【００１０】
また、光ファイバ結合用光学部品は、積層部の一側面において、積層方向と交差する方向における複数の光導波層それぞれのコアの一端面の位置が、複数の光導波層の相互において揃っていることを特徴としてもよい。光導波層が形成される際、まずコアが形成され、次いでこのコアを覆うクラッドが形成されるが、クラッドのうちコア上の部分は、他の部分と比べて盛り上がる傾向がある。従って、上述したような作製方法（複数のコアを有する２つの光導波層それぞれを第１及び第２の基板それぞれの上に形成し、これらの光導波層が対向する向きで第１及び第２の基板を互いに接合させる）によって光ファイバ結合用光学部品を作製する場合、各光導波層のコア位置が揃っていると、クラッドの盛り上がった部分同士が接することとなる。そして、光導波層間に塗布される接着剤はクラッドの他の部分同士の隙間に偏る。従って、この光ファイバ結合用光学部品によれば、２つの光導波層のクラッドのうちコア上のクラッド部分同士が接するようにこれらを接合することができるので、２つの光導波層間のコア間隔の精度を高めることができる。
【００１１】
また、光ファイバ結合用光学部品は、積層部の一側面において、並んで取り付けられる複数のマルチコア光ファイバのコア配置に応じて、複数の光導波層の各コアの一端面が配置されていることを特徴としてもよい。これにより、複数のマルチコア光ファイバを取り付け可能な光ファイバ結合用光学部を提供できる。
【００１２】
また、本発明による光学モジュールは、上述したいずれかの光ファイバ結合用光学部品と、複数のコアと、該複数のコアを覆うクラッドとを有し、該複数のコアそれぞれと複数の光導波層の各コアとが光学的に結合されるように積層部の一側面に接続されたマルチコア光ファイバと、単一のコアと、該単一のコアを覆うクラッドとを各々有し、該複数のシングルコア光ファイバの単一のコアそれぞれと複数の光導波層の各コアとが光学的に結合されるように積層部の別の側面に各々接続された複数のシングルコア光ファイバとを備えることを特徴とする。この光学モジュールによれば、上述したいずれかの光ファイバ結合用光学部品を備えることによって、マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合できる。
【００１３】
また、光学モジュールは、所定方向に並んで配列された複数の溝を有する接続用基板を更に備え、複数の溝に複数のシングルコア光ファイバが収められた状態で、複数のシングルコア光ファイバの各一端と、光ファイバ結合用光学部品の積層部の別の側面とが接続されていることを特徴としてもよい。これにより、複数のシングルコア光ファイバを、光ファイバ結合用光学部品に対して容易に且つ位置精度良く結合させることができる。
【００１４】
また、本発明による光ファイバ結合用光学部品の製造方法は、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合する光ファイバ結合用光学部品を製造する方法であって、第１及び第２の基板それぞれの主面上に、一又は複数のコアと、該一又は複数のコアを覆うクラッドとを有する第１及び第２の光導波層それぞれを形成する工程と、第１の基板上の第１の光導波層と、第２の基板上の第２の光導波層とを対向させて重ね合わせ、該第１及び第２の光導波層同士を接合させて積層部を形成する工程とを備え、積層部の一側面において、第１及び第２の光導波層の各コアの一端面を、当該光導波層から露出させるとともに、マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置し、積層部の別の側面において、第１及び第２の光導波層の各コアの他端面を、当該光導波層から露出させるとともに、各コアの一端面の間隔より広い間隔を空けて配置することを特徴とする。
【００１５】
この光ファイバ結合用光学部品の製造方法によれば、マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合できる光ファイバ結合用光学部品を容易に作製できる。
【００１６】
また、本発明による光学モジュールの製造方法は、上述したいずれかの光ファイバ結合用光学部品を備える光学モジュールを製造する方法であって、複数のコアと、該複数のコアを覆うクラッドとを有するマルチコア光ファイバの一端を、該複数のコアそれぞれと複数の光導波層の各コアとが光学的に結合されるように光ファイバ結合用光学部品の積層部の一側面に接続し、また、単一のコアと、該単一のコアを覆うクラッドとを各々有する複数のシングルコア光ファイバの各一端を、該複数のシングルコア光ファイバの単一のコアそれぞれと複数の光導波層の各コアとが光学的に結合されるように積層部の別の側面に各々接続することを特徴とする。
【００１７】
この光ファイバ結合用光学部品の製造方法によれば、マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとが光学的に結合された光学モジュールを容易に作製できる。
【００１８】
また、光学モジュールの製造方法は、所定方向に並んで配列された複数の溝を有する接続用基板の該複数の溝に複数のシングルコア光ファイバを収めた状態で、複数のシングルコア光ファイバの各一端と、光ファイバ結合用光学部品の積層部の別の側面とを接続することを特徴としてもよい。これにより、複数のシングルコア光ファイバを、光ファイバ結合用光学部品に対して容易に且つ位置精度良く結合させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明による光ファイバ結合用光学部品、光学モジュール、光ファイバ結合用光学部品の製造方法、および光学モジュールの製造方法によれば、マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明による光ファイバ結合用光学部品の第１実施形態の構成を示す図である。図１（ａ）は平面図であり、図１（ｂ）は左側面図であり、図１（ｃ）は右側面図である。
【図２】図２（ａ）は、光ファイバ結合用光学部品と結合されるマルチコア光ファイバの断面構造の一例を示す図である。図２（ｂ）は、光ファイバ結合用光学部品と結合されるシングルコア光ファイバの断面構造の一例を示す図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係る光ファイバ結合用光学部品を製造する方法の一例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、光ファイバ結合用光学部品の製造過程を示す図である。
【図５】図５は、光ファイバ結合用光学部品の製造過程を示す図である。
【図６】図６は、光ファイバ結合用光学部品の製造過程を示す図である。
【図７】図７は、積層部のコアの一端面付近を拡大して示す側面図である。
【図８】図８（ａ）及び図８（ｂ）は、光ファイバ結合用光学部品の変形例を示す側面図である。
【図９】図９（ａ）及び図９（ｂ）は、光ファイバ結合用光学部品の変形例を示す側面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第２実施形態に係る光ファイバ結合用光学部品の構成を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明による光学モジュールの第３実施形態の構成を示す平面図である。
【図１２】図１２は、光学モジュールが備える接続用基板の典型的な構成を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、光学モジュールを製造する方法の一例を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、本発明による光学モジュールの第４実施形態の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照しながら本発明による光ファイバ結合用光学部品、光学モジュール、光ファイバ結合用光学部品の製造方法、および光学モジュールの製造方法の実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２２】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明による光ファイバ結合用光学部品の第１実施形態の構成を示す図である。本実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０は、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合するための光学部品である。図１（ａ）は本実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０の平面図であり、図１（ｂ）は光ファイバ結合用光学部品１０の左側面図であり、図１（ｃ）は光ファイバ結合用光学部品１０の右側面図である。なお、図１（ａ）においては、理解の容易のため、光ファイバ結合用光学部品１０が備える基板１２の図示を省略している。
【００２３】
図１に示されるように、光ファイバ結合用光学部品１０は、平面形状が矩形の平板状の外観を有する。光ファイバ結合用光学部品１０は、積層部１３と、積層部１３の表面側に設けられた基板１１と、積層部１３の裏面側に設けられた基板１２とを備える。基板１１及び１２は、例えば純石英又はシリコンからなる基板であり、主面１１ａ及び１２ａをそれぞれ有する。基板１１は本実施形態における第１の基板であり、基板１２は本実施形態における第２の基板である。
【００２４】
積層部１３は、一対の側面１３ａ及び１３ｂを有する。積層部１３は、２層の光導波層１４及び１５が積層されて成る。光導波層１４は、本実施形態における第１の光導波層であり、複数（本実施形態では２本）のコア２１と、複数のコア２１を覆うオーバークラッド２２とを有する。光導波層１５は、本実施形態における第２の光導波層であり、複数（本実施形態では２本）のコア２３と、複数のコア２３を覆うオーバークラッド２４とを有する。基板１１，１２が純石英からなる場合、コア２１及び２３は、例えば石英にゲルマニウム等が添加された、純石英より高い屈折率を有する石英系材料により構成される。この場合、オーバークラッド２２及び２４は、コア２１及び２３より屈折率が低い石英系材料（例えば純石英）により構成される。また、基板１１，１２がシリコンからなる場合、コア２１及び２３は、例えばゲルマニウム添加で屈折率を上げた石英により構成される。この場合、オーバークラッド２２及び２４は、コア２１及び２３より屈折率が低い、例えば純石英と同等の屈折率を有する石英系材料により構成される。
【００２５】
２本のコア２１は、基板１１の主面１１ａ上に設けられた平面光導波路であり、主面１１ａに沿って所定の光導波方向にそれぞれ延びている。２本のコア２１の一端は、積層部１３の一側面１３ａにおいて露出しており、２本のコア２１の他端は、積層部１３の別の側面１３ｂにおいて露出している。同様に、２本のコア２３は、基板１２の主面１２ａ上に設けられた平面光導波路であり、主面１２ａに沿って所定の光導波方向にそれぞれ延びている。２本のコア２３の一端は、積層部１３の一側面１３ａにおいて露出しており、コア２３の他端は、積層部１３の別の側面１３ｂにおいて露出している。
【００２６】
図１（ｂ）に示されるように、積層部１３の一側面１３ａにおいて、コア２１の各端面２１ａ、及びコア２３の各端面２３ａは、マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置されている。ここで、図２（ａ）は、光ファイバ結合用光学部品１０と結合されるマルチコア光ファイバの断面構造の一例を示す図である。図２（ａ）に示されるマルチコア光ファイバ２００は、４つのコア２０１と、これらのコア２０１を覆うクラッド２０２とを有する。４つのコア２０１のうち、マルチコア光ファイバ２００の長手方向と直交する或る方向におけるコア２０１同士のピッチはａ（μｍ）であり、該方向およびマルチコア光ファイバ２００の長手方向の双方と直交する方向におけるコア２０１同士のピッチはｂ（μｍ）である。このとき、図１（ｂ）に示されるように、端面２１ａと端面２３ａとのピッチ（中心間距離）はａ（μｍ）であることが好ましく、端面２１ａ同士、及び端面２３ａ同士のピッチ（中心間距離）はｂ（μｍ）であることが好ましい。なお、ａ，ｂの具体的な数値は、例えば２０ｕｍ〜４０ｕｍ程度である。
【００２７】
一方、図１（ｃ）に示されるように、積層部１３の別の側面１３ｂにおいて、コア２１の各端面２１ｂ、及びコア２３の各端面２３ｂは、一側面１３ａにおける端面２１ａと端面２３ａとの間隔、端面２１ａ同士の間隔および端面２３ａ同士の間隔より広い間隔を空けて配置されている。ここで、図２（ｂ）は、光ファイバ結合用光学部品１０と結合されるシングルコア光ファイバの断面構造の一例を示す図である。図２（ｂ）に示されるシングルコア光ファイバ２１０は、一つのコア２１１と、このコア２１１を覆うクラッド２１２とを有する。シングルコア光ファイバ２１０の直径は、例えば１２５μｍである。このような直径を有するシングルコア光ファイバ２１０を並べて光ファイバ結合用光学部品１０に結合するために、端面２１ｂ同士および端面２３ｂ同士のピッチは、例えば１２７μｍや２５０μｍといった比較的大きな値であることが好ましい。また、複数の端面２１ｂからなる一群と、複数の端面２３ｂからなる一群とは、このピッチ以上に離れていることが好ましい。
【００２８】
また、図１（ｂ）に示されるように、積層部１３の一側面１３ａにおいて、積層方向と交差する方向（すなわち基板１１，１２の主面１１ａ，１２ａと平行な方向。以下、横方向という）における端面２１ａ，２３ａの位置が、２つの光導波層１４，１５の相互において揃っていることが好ましい。換言すれば、積層部１３の積層方向から見て、端面２１ａの位置と、端面２３ａの位置とが互いに重なっていることが好ましい。
【００２９】
続いて、本実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０を製造する方法について説明する。図３は、光ファイバ結合用光学部品１０を製造する方法の一例を示すフローチャートである。また、図４〜図６は、光ファイバ結合用光学部品１０の製造過程を示す図である。
【００３０】
まず、図４に示されるように、基板１１の主面１１ａ上に、コア層１２０を形成する（図３の工程Ｓ１１）。コア層１２０は、基板１１より屈折率の大きい材料からなる。続いて、コア層１２０にエッチングを施すことにより、図５に示されるように、２本のコア２１を基板１１上に形成する（工程Ｓ１２）。そして、図６に示されるように、コア２１を覆うオーバークラッド２２を基板１１上に形成する（工程Ｓ１３）。こうして、２本のコア２１と、２本のコア２１を覆うオーバークラッド２２とを有する光導波層１４が基板１１の主面１１ａ上に形成される。また、図４〜図６に示した工程と同様にして、２本のコア２３と、２本のコア２３を覆うオーバークラッド２４とを有する光導波層１５を、基板１２の主面１２ａ上に形成する。
【００３１】
上述した工程Ｓ１２及びＳ１３では、後述する工程Ｓ１４において形成される積層部１３の一側面１３ａにおいて、各コア２１，２３の一端面２１ａ，２３ａを、光導波層１４，１５から露出させるとともに、マルチコア光ファイバ２００のコア配置に応じて二次元状に配置し、積層部１３の別の側面１３ｂにおいて、各コア２１，２３の他端面２１ｂ，２３ｂを、光導波層１４，１５から露出させるとともに、各コア２１，２３の一端面２１ａ，２３ａの間隔より広い間隔を空けて配置できるように、コア２１及び２３の平面形状、及びオーバークラッド２２及び２４の厚さ等を設定する。
【００３２】
続いて、基板１１上の光導波層１４と、基板１２上の光導波層１５とを対向させて重ね合わせ、光導波層１４と光導波層１５とを互いに接合させる（工程Ｓ１４）。このとき、光導波層１４と光導波層１５との間に、接着剤を充填してもよい。また、基板１１と基板１２とを加圧してもよい。また、このとき、光導波層１４のコア２１の端面２１ａの位置と、光導波層１５のコア２３の端面２３ａの位置とが、積層方向（基板１１，１２の厚さ方向）に互いに揃うように、光導波層１４，１５の相対位置を調整するとよい。こうして、図１に示した積層部１３が形成される。その後、積層部１３の両側面１３ａ，１３ｂを研磨する。以上の工程により、図１に示された光ファイバ結合用光学部品１０が作製される。
【００３３】
なお、基板１１及び１２のうち少なくとも一方が石英基板であれば、光導波層１４及び１５を互いに接合する際に基板を通してコア２１又は２２の位置を目視で確認できるので、これらの相対位置をより高い精度で調整することができる。
【００３４】
以上に説明した、本実施形態による光ファイバ結合用光学部品１０及びその製造方法によって得られる効果について述べる。前述したように、本実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０は、一層の光導波層にコアが形成された通常の光導波路部品とは異なり、複数の光導波層１４，１５が積層されて成る積層部１３を備える。この積層部１３の各光導波層１４，１５は、複数（本実施形態では各２本）のコア２１，２３と、該コア２１，２３を覆うオーバークラッド２２，２４とをそれぞれ有する。
【００３５】
そして、積層部１３の一側面１３ａにおいて、光導波層１４，１５の各コア２１，２３の一端面２１ａ，２３ａが、マルチコア光ファイバ２００のコア配置に応じて二次元状に配置されている。これにより、マルチコア光ファイバ２００のような、長手方向に垂直な断面において複数のコアが二次元状に分散配置された構成を有する光ファイバと光導波層１４，１５の各コア２１，２３とを光学的に結合できる。また、積層部１３の別の側面１３ｂにおいて、光導波層１４，１５の各コア２１，２３の他端面２１ｂ，２３ｂが、一端面２１ａ，２３ａの間隔より広い間隔を空けて配置されている。これにより、複数のシングルコア光ファイバ２１０それぞれの単一コア２１１と、光導波層１４，１５の各コア２１，２３とを光学的に結合できる。以上のことから、本実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０によれば、特許文献１のようにマルチコア光ファイバのコアを一列に並べる必要がないので、マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合できる。
【００３６】
また、本実施形態のように、積層部１３は、複数のコア２１，２３をそれぞれ有する２つの光導波層１４，１５が積層されて成り、積層部１３の表面側に基板１１が設けられ、積層部１３の裏面側に基板１２が設けられることが好ましい。このような光ファイバ結合用光学部品１０は、先に説明したように、複数のコア２１を有する一つの光導波層１４を基板１１上に形成し、また、複数のコア２３を有する別の一つの光導波層１５を基板１２上に形成し、これらの光導波層１４，１５が対向する向きで基板１１及び１２を互いに接合させることによって作製される。このように、図１に示した光ファイバ結合用光学部品１０を容易に作製できる。
【００３７】
また、本実施形態のように、積層部１３の一側面１３ａにおいて、積層方向と交差する方向における一端面２１ａ，２３ａの位置が、光導波層１４，１５の相互において揃っていることが好ましい。ここで、図７は、一端面２１ａ，２３ａの付近を拡大して示す側面図である。光導波層１４，１５が形成される際、まずコア２１，２３が形成され、次いでこのコア２１，２３を覆うオーバークラッド２２，２４が形成されるが、オーバークラッド２２のうちコア２１上の部分、及びオーバークラッド２４のうちコア２３上の部分は、他の部分と比べて盛り上がる傾向がある（図７の部分Ａ１及びＡ２）。
【００３８】
従って、本実施形態のような作製方法（光導波層１４，１５が対向する向きで基板１１及び１２を互いに接合させる）によって光ファイバ結合用光学部品１０を作製する場合、一端面２１ａ，２３ａの位置が互いに揃っていると、図７に示されるように、オーバークラッド２２，２４の盛り上がった部分同士が接することとなる。そして、光導波層１４，１５間に塗布される接着剤４０は、オーバークラッド２２，２４の他の部分同士の隙間に偏る。従って、積層方向と交差する方向における一端面２１ａ，２３ａの位置が、光導波層１４，１５の相互において揃っていることにより、オーバークラッド２２，２４のうちコア２１，２３上のクラッド部分同士が接するように光導波層１４，１５を接合することができるので、光導波層１４，１５間のコア端面間隔（端面２１ａと端面２３ａとの間隔）Ｄ１の精度を高めることができる。
【００３９】
（変形例）
続いて、上述した実施形態の変形例について説明する。図８及び図９は、光ファイバ結合用光学部品１０の変形例を示す側面図である。
【００４０】
図８（ａ）を参照すると、一変形例に係る光ファイバ結合用光学部品１０Ａは、積層部３３と、積層部３３の表面側に設けられた基板１１と、積層部３３の裏面側に設けられた基板１２とを備える。基板１１及び１２は、上記実施形態のものと同様である。積層部３３は、３層の光導波層３４〜３６が積層されて成る。光導波層３４は、３本のコア４１と、３本のコア４１を覆うオーバークラッド４２とを有する。光導波層３５は、３本のコア４３と、３本のコア４３を覆うオーバークラッド４４とを有する。光導波層３６は、３本のコア４５と、３本のコア４５を覆うオーバークラッド４６とを有する。この変形例では、コア４１，４３及び４５、並びにオーバークラッド４２，４４および４６は、例えば樹脂（ポリマー）によって好適に構成される。
【００４１】
コア４１，４３および４５は、基板１１，１２の主面１１ａ，１２ａに沿って所定の光導波方向にそれぞれ延びている。３本のコア４１の一端は、積層部３３の一側面３３ａにおいて露出しており、３本のコア４１の他端は、積層部３３の別の側面において露出している。同様に、３本のコア４３、および３本のコア４５の一端は、積層部３３の一側面３３ａにおいて露出しており、３本のコア４３、および３本のコア４５の他端は、積層部３３の別の側面において露出している。
【００４２】
図８（ａ）に示されるように、積層部３３の一側面３３ａにおいて、コア４１の各端面４１ａ、コア４３の各端面４３ａ、及びコア４５の各端面４５ａは、マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置されている。本実施例に適当なマルチコア光ファイバは、３行３列の二次元状のコア配置を有する光ファイバである。
【００４３】
図８（ｂ）を参照すると、別の変形例に係る光ファイバ結合用光学部品１０Ｂは、積層部５３と、積層部５３の表面側に設けられた基板１１と、積層部５３の裏面側に設けられた基板１２とを備える。積層部５３は、３層の光導波層５４〜５６が積層されて成る。光導波層５４は、１本のコア６１と、このコア６１を覆うオーバークラッド６２とを有する。光導波層５５は、３本のコア６３と、３本のコア６３を覆うオーバークラッド６４とを有する。光導波層５６は、１本のコア６５と、このコア６５を覆うオーバークラッド６６とを有する。この変形例においても、コア６１，６３及び６５、並びにオーバークラッド６２，６４および６６は、例えば樹脂（ポリマー）によって好適に構成される。
【００４４】
コア６１，６３および６５は、基板１１，１２の主面１１ａ，１２ａに沿って所定の光導波方向にそれぞれ延びている。コア６１の一端は、積層部５３の一側面５３ａにおいて露出しており、コア６１の他端は、積層部５３の別の側面において露出している。同様に、コア６３及び６５の一端は、積層部５３の一側面５３ａにおいて露出しており、コア６３及び６５の他端は、積層部５３の別の側面において露出している。
【００４５】
図８（ｂ）に示されるように、積層部５３の一側面５３ａにおいて、コア６１の一つの端面６１ａ、コア６３の３つの端面６３ａ、及びコア６５の一つの端面６５ａは、マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置されている。すなわち、３つの端面６３ａが横方向に配列され、端面６１ａ及び６５ａが、３つの端面６３ａのうち中央の端面６３ａの上下に配置されている。本実施例に適当なマルチコア光ファイバは、一つの中心コアと、中心コアの周囲に等間隔で配置された４つの周辺コアとを有する光ファイバである。
【００４６】
図９（ａ）を参照すると、別の変形例に係る光ファイバ結合用光学部品１０Ｃは、積層部７３と、積層部７３の表面側に設けられた基板１１と、積層部７３の裏面側に設けられた基板１２とを備える。積層部７３は、３層の光導波層７４〜７６が積層されて成る。光導波層７４は、２本のコア８１と、２本のコア８１を覆うオーバークラッド８２とを有する。光導波層７５は、３本のコア８３と、３本のコア８３を覆うオーバークラッド８４とを有する。光導波層７６は、２本のコア８５と、２本のコア８５を覆うオーバークラッド８６とを有する。この変形例においても、コア８１，８３及び８５、並びにオーバークラッド８２，８４及び８６は、例えば樹脂（ポリマー）によって好適に構成される。
【００４７】
コア８１，８３及び８５は、基板１１，１２の主面１１ａ，１２ａに沿って所定の光導波方向にそれぞれ延びている。コア８１，８３及び８５の一端は、積層部７３の一側面７３ａにおいて露出しており、コア８１，８３及び８５の他端は、積層部７３の別の側面において露出している。
【００４８】
図９（ａ）に示されるように、積層部７３の一側面７３ａにおいて、コア８１の２つの端面８１ａ、コア８３の３つの端面８３ａ、及びコア８５の２つの端面８５ａは、マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置されている。すなわち、３つの端面８３ａが横方向に配列され、２つの端面８１ａが、それぞれ端面８３ａ同士の隙間の中間点の下に配置されている。また、２つの端面８５ａが、それぞれ端面８３ａ同士の隙間の中間点上に配置されている。本実施例に適当なマルチコア光ファイバは、一つの中心コアと、中心コアの周囲に等間隔で配置された６つの周辺コアとを有する光ファイバである。
【００４９】
図９（ｂ）を参照すると、別の変形例に係る光ファイバ結合用光学部品１０Ｄは、積層部９３と、積層部９３の表面側に設けられた基板１１と、積層部９３の裏面側に設けられた基板１２とを備える。積層部９３は、３層の光導波層９４〜９６が積層されて成る。光導波層９４は、２本のコア１０１と、２本のコア１０１を覆うオーバークラッド１０２とを有する。光導波層９５は、１本のコア１０３と、このコア１０３を覆うオーバークラッド１０４とを有する。光導波層９６は、２本のコア１０５と、２本のコア１０５を覆うオーバークラッド１０６とを有する。この変形例においても、コア１０１，１０３及び１０５、並びにオーバークラッド１０２，１０４及び１０６は、例えば樹脂（ポリマー）によって好適に構成される。
【００５０】
コア１０１，１０３及び１０５は、基板１１，１２の主面１１ａ，１２ａに沿って所定の光導波方向にそれぞれ延びている。コア１０１，１０３及び１０５の一端は、積層部９３の一側面９３ａにおいて露出しており、コア１０１，１０３及び１０５の他端は、積層部９３の別の側面において露出している。
【００５１】
図９（ｂ）に示されるように、積層部９３の一側面９３ａにおいて、コア１０１の２つの端面１０１ａ、コア１０３の１つの端面１０３ａ、及びコア１０５の２つの端面１０５ａは、マルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置されている。すなわち、２つの端面１０１ａが横方向に配列され、２つの端面１０５ａが、積層方向においてそれぞれ端面１０１ａと重なる位置に配置されている。また、１つの端面１０３ａが、各端面１０１ａ，１０５ａの中央に位置するように配置されている。本実施例に適当なマルチコア光ファイバは、一つの中心コアと、中心コアの周囲に等間隔で配置された４つの周辺コアとを有する光ファイバである。
【００５２】
（第２の実施の形態）
図１０は、本発明の第２実施形態に係る光ファイバ結合用光学部品１０Ｅの構成を示す図である。本実施形態に係る光ファイバ結合用光学部品１０Ｅは、２本以上のマルチコア光ファイバと、該２本以上のマルチコア光ファイバのコア数の合計と等しい本数のシングルコア光ファイバとを光学的に結合するための光学部品である。図１０（ａ）は光ファイバ結合用光学部品１０Ｅの平面図であり、図１０（ｂ）は光ファイバ結合用光学部品１０Ｅの左側面図であり、図１０（ｃ）は光ファイバ結合用光学部品１０Ｅの右側面図である。なお、図１０（ａ）においても、理解の容易のため、光ファイバ結合用光学部品１０Ｅが備える基板１１２の図示を省略している。
【００５３】
図１０に示されるように、光ファイバ結合用光学部品１０Ｅは、平面形状が矩形の平板状の外観を有する。光ファイバ結合用光学部品１０Ｅは、積層部１１３と、積層部１１３の表面側に設けられた基板１１１と、積層部１１３の裏面側に設けられた基板１１２とを備える。基板１１１及び１１２は、例えば純石英又はシリコンからなる基板であり、主面１１１ａ及び１１２ａをそれぞれ有する。基板１１１は本実施形態における第１の基板であり、基板１１２は本実施形態における第２の基板である。
【００５４】
積層部１１３は、一対の側面１１３ａ及び１１３ｂを有する。積層部１１３は、２層の光導波層１１４及び１１５が積層されて成る。光導波層１１４は、本実施形態における第１の光導波層であり、複数（本実施形態では６本）のコア１２１と、複数のコア１２１を覆うオーバークラッド１２２とを有する。光導波層１１５は、本実施形態における第２の光導波層であり、複数（本実施形態では６本）のコア１２３と、複数のコア１２３を覆うオーバークラッド１２４とを有する。なお、コア１２１及び１２３、並びにオーバークラッド１２２及び１２４を構成する材料は、第１実施形態のコア２１及び２３、並びにオーバークラッド２２及び２４と同様である。
【００５５】
２本のコア１２１は、基板１１１の主面１１１ａ上に設けられた平面光導波路であり、主面１１１ａに沿って所定の光導波方向にそれぞれ延びている。６本のコア１２１の一端は、積層部１１３の一側面１１３ａにおいて露出しており、６本のコア１２１の他端は、積層部１１３の別の側面１１３ｂにおいて露出している。同様に、６本のコア１２３は、基板１１２の主面１１２ａ上に設けられた平面光導波路であり、主面１１２ａに沿って所定の光導波方向にそれぞれ延びている。６本のコア１２３の一端は、積層部１１３の一側面１１３ａにおいて露出しており、他端は、積層部１１３の別の側面１１３ｂにおいて露出している。
【００５６】
図１０（ｂ）に示されるように、積層部１１３の一側面１１３ａにおいて、コア１２１の各端面１２１ａ、及びコア１２３の各端面１２３ａは、一側面１１３ａに並んで取り付けられる複数（本実施形態では３本）のマルチコア光ファイバのコア配置に応じて、二次元状に配置されている。具体的には、複数のマルチコア光ファイバが取り付けられる複数の領域Ｂは、基板１１１，１１２の主面１１１ａ及び１１２ａに沿った方向に並んでいる。そして、各領域Ｂには、２つの端面１２１ａと２つの端面１２３ａとが含まれている。各領域Ｂにおいて、端面１２１ａ，１２３ａは、当該領域Ｂに取り付けられるマルチコア光ファイバのコア配置に応じて配置されている。なお、本実施形態における複数のマルチコア光ファイバそれぞれのコア配置は、図２（ａ）に示したマルチコア光ファイバ２００のコア配置と同様である。
【００５７】
また、図１０（ｃ）に示されるように、積層部１１３の別の側面１１３ｂにおいて、コア１２１の各端面１２１ｂ、及びコア１２３の各端面１２３ｂは、一側面１１３ａにおける端面１２１ａと端面１２３ａとの間隔、端面１２１ａ同士の間隔および端面１２３ａ同士の間隔より広い間隔を空けて配置されている。なお、本実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０Ｅに取り付けられるシングルコア光ファイバの断面構造は、図２（ｂ）に示されたシングルコア光ファイバ２１０と同様である。従って、端面１２１ｂ，１２３ｂの間隔は、第１実施形態の端面２１ｂ，２３ｂの間隔と同様である。
【００５８】
また、本実施形態においても、図１０（ｂ）に示されるように、積層部１１３の一側面１１３ａにおいて、横方向における端面１２１ａ，１２３ａの位置が、２つの光導波層１１４，１１５の相互において揃っていることが好ましい。換言すれば、積層部１１３の積層方向から見て、端面１２１ａの位置と、端面１２３ａの位置とが互いに重なっていることが好ましい。
【００５９】
本実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０Ｅは、第１実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０と同様の製造方法によって容易に作製可能である。
【００６０】
以上に説明したように、本実施形態による光ファイバ結合用光学部品１０Ｅは、第１実施形態と同様に、複数の光導波層１１４，１１５が積層されて成る積層部１１３を備える。この積層部１１３の各光導波層１１４，１１５は、複数（本実施形態では各６本）のコア１２１，１２３と、該コア１２１，１２３を覆うオーバークラッド１２２，１２４とをそれぞれ有する。
【００６１】
そして、積層部１１３の一側面１１３ａにおいて、光導波層１１４，１１５の各コア１２１，１２３の一端面１２１ａ，１２３ａが、並んで配置される複数のマルチコア光ファイバのコア配置に応じて二次元状に配置されている。これにより、長手方向に垂直な断面において複数のコアが二次元状に分散配置された構成を有するマルチコア光ファイバと光導波層１１４，１１５の各コア１２１，１２３とを光学的に結合できる。また、積層部１１３の別の側面１１３ｂにおいて、光導波層１１４，１１５の各コア１２１，１２３の他端面１２１ｂ，１２３ｂが、一端面１２１ａ，１２３ａの間隔より広い間隔を空けて配置されている。これにより、複数のシングルコア光ファイバそれぞれの単一コアと、光導波層１１４，１１５の各コア１２１，１２３とを光学的に結合できる。このように、本実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０Ｅによれば、特許文献１のようにマルチコア光ファイバのコアを一列に並べる必要がないので、マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合できる。
【００６２】
また、本実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０Ｅでは、各コア１２１，１２３の一端面１２１ａ，１２３ａが、並んで取り付けられる複数のマルチコア光ファイバのコア配置に応じて配置されている。これにより、複数のマルチコア光ファイバを取り付け可能な光ファイバ結合用光学部を提供できる。
【００６３】
（第３の実施の形態）
図１１は、本発明による光学モジュールの第３実施形態の構成を示す平面図である。本実施形態の光学モジュール１Ａは、第１実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０と、マルチコア光ファイバ２００と、複数（本実施形態では４本）のシングルコア光ファイバ２１０とを備える。なお、図１１においては、理解の容易のため、光ファイバ結合用光学部品１０が備える基板１２（図１（ｂ）、図１（ｃ）を参照）の図示を省略している。
【００６４】
マルチコア光ファイバ２００は、図２（ａ）に示された断面構造を有する。マルチコア光ファイバ２００は、２つのコア２０１それぞれと、光ファイバ結合用光学部品１０の２つのコア２１それぞれとが光学的に結合され、且つ、別の２つのコア２０１それぞれと、光ファイバ結合用光学部品１０の２つのコア２３それぞれとが光学的に結合されるように、積層部１３の一側面１３ａに接続されている。
【００６５】
マルチコア光ファイバ２００と光ファイバ結合用光学部品１０の接続は、接着剤による接着等で簡易に光学的に結合することで実施出来る。また、融着により接続すれば長期信頼性を高めることができるため好ましい。
【００６６】
４本のシングルコア光ファイバ２１０は、図２（ｂ）に示された断面構造をそれぞれ有する。４本のシングルコア光ファイバ２１０は、光ファイバ結合用光学部品１０の基板主面に沿った方向に並んで配置され、積層部１３の別の側面１３ｂに接続（好ましくは接着剤による接着、又は融着）されている。これにより、４本のシングルコア光ファイバ２１０の各コア２１１と、光ファイバ結合用光学部品１０の２つのコア２１及び２つのコア２３それぞれとが光学的に結合されている。
【００６７】
ここで、マルチコア光ファイバ２００の端部には、接続用基板１３０が取り付けられている。また、４本のシングルコア光ファイバ２１０のうち２本の端部、及び別の２本の端部には、接続用基板１４０が取り付けられている。図１２は、光学モジュール１Ａが備える接続用基板１３０及び１４０といった接続用基板の典型的な構成を示す斜視図である。図１２に示される接続用基板１６０は、所定方向（シングルコア光ファイバ２１０の並置方向）に並んで配列された複数の溝を有する。これら複数の溝の断面形状は、例えばＶ字型である。これら複数の溝には、複数のシングルコア光ファイバ２１０が、端面を揃えて収められる。また、接続用基板１６０上には、接続用基板１６０との間に複数のシングルコア光ファイバ２１０を挟むための基板１６１が設けられることが好ましい。この接続用基板１６０によって、複数のシングルコア光ファイバ２１０が所定の間隔を精度良く維持した状態で、複数のシングルコア光ファイバ２１０の各一端面と、光ファイバ結合用光学部品１０の積層部１３の別の側面１３ｂとを容易に光学的に結合することが出来る。
【００６８】
また、マルチコア光ファイバ２００のコア２０１のそれぞれと光ファイバ結合用光学部品１０のコア２１及び２３を光学的に結合させる方法としては、例えば以下の方法も採用できる。即ち、マルチコア光ファイバ２００と光ファイバ結合用光学部品１０のコア２１及び２３とを突き合わせた状態で、マルチコア光ファイバ２００のコア全てに光源から同時に光を送射し、光ファイバ結合用光学部品１０のコア２１及び２３の他方の端部からの出力強度を検出する。この状態でマルチコア光ファイバ２００の端面を周方向に、又は水平方向及び垂直方向といった直交方向に、或いはこれらを組み合わせた方向に相対移動させ、出力光強度が最大となる位置に固定すればよい。
【００６９】
続いて、本実施形態の光学モジュール１Ａを製造する方法について説明する。図１３は、光学モジュール１Ａを製造する方法の一例を示すフローチャートである。
【００７０】
まず、第１実施形態において説明した製造方法により製造された光ファイバ結合用光学部品１０を準備する（工程Ｓ２１）。続いて、複数のシングルコア光ファイバ２１０の各一端を、積層部１３の側面１３ｂに各々接続（好ましくは接着剤による接着、又は融着）する（工程Ｓ２２）。このとき、複数のシングルコア光ファイバ２１０のコア２１１それぞれと、光ファイバ結合用光学部品１０の２つのコア２１及び２つのコア２３それぞれとが光学的に結合されるようにする。また、このとき、図１１に示した接続用基板１４０の複数の溝に各シングルコア光ファイバ２１０を収めた状態で、各シングルコア光ファイバ２１０と、光ファイバ結合用光学部品１０の側面１３ｂとを接続することが好ましい。
【００７１】
また、図２（ａ）に示したマルチコア光ファイバ２００の一端を、複数のコア２０１それぞれと、光ファイバ結合用光学部品１０の２つのコア２１及び２つのコア２３それぞれとが光学的に結合されるように、光ファイバ結合用光学部品１０の積層部１３の一側面１３ａに接続する（工程Ｓ２３）。このとき、図１１に示した接続用基板１３０の溝にマルチコア光ファイバ２００を収めた状態で、マルチコア光ファイバ２００と、光ファイバ結合用光学部品１０の側面１３ａとを接続することが好ましい。なお、工程Ｓ２２及び工程Ｓ２３の順序は任意であり、いずれの工程を先に実施してもよい。
【００７２】
本実施形態の光学モジュール１Ａによれば、第１実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０を備えることによって、マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合できる。
【００７３】
（第４の実施の形態）
図１４は、本発明による光学モジュールの第４実施形態の構成を示す平面図である。本実施形態の光学モジュール１Ｂは、第２実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０Ｅと、複数（本実施形態では３本）のマルチコア光ファイバ２００と、複数（本実施形態では１２本）のシングルコア光ファイバ２１０とを備える。なお、図１４においても、理解の容易のため、光ファイバ結合用光学部品１０Ｅが備える基板１１２（図１０（ｂ）、図１０（ｃ）を参照）の図示を省略している。
【００７４】
３本のマルチコア光ファイバ２００は、図２（ａ）に示された断面構造を各々有する。３本のマルチコア光ファイバ２００は、光ファイバ結合用光学部品１０Ｅの基板主面に沿った方向に並んで配置され、積層部１１３の一側面１１３ａに接続（好ましくは接着剤による接着、又は融着）されている。そして、各マルチコア光ファイバ２００において、２つのコア２０１それぞれと、光ファイバ結合用光学部品１０Ｅの２つのコア１２１それぞれとが光学的に結合され、且つ、別の２つのコア２０１それぞれと、光ファイバ結合用光学部品１０Ｅの２つのコア１２３それぞれとが光学的に結合される。
【００７５】
１２本のシングルコア光ファイバ２１０は、図２（ｂ）に示された断面構造を各々有する。１２本のシングルコア光ファイバ２１０は、光ファイバ結合用光学部品１０Ｅの基板主面に沿った方向に並んで配置され、積層部１１３の別の側面１１３ｂに接続（好ましくは接着剤による接着、又は融着）されている。これにより、１２本のシングルコア光ファイバ２１０の各コア２１１と、光ファイバ結合用光学部品１０Ｅの６つのコア２１及び６つのコア２３それぞれとが光学的に結合されている。
【００７６】
なお、第３実施形態と同様、各マルチコア光ファイバ２００の端部には、接続用基板１３０が取り付けられている。また、１２本のシングルコア光ファイバ２１０の端部には、２本ずつ組にして接続用基板１４０が取り付けられている。
【００７７】
本実施形態の光学モジュール１Ｂによれば、第２実施形態の光ファイバ結合用光学部品１０Ｅを備えることによって、マルチコア光ファイバのコア数を確保しつつ、マルチコア光ファイバとシングルコア光ファイバとを光学的に結合できる。
【００７８】
本発明による光ファイバ結合用光学部品及び光学モジュール、並びにこれらの製造方法は、上述した各実施形態および各変形例に限られるものではなく、他に様々な変形が可能である。例えば、上記実施形態では光導波層を構成する材料の一例として石英系材料や樹脂（ポリマー）を例示したが、本発明に係る光ファイバ結合用光学部品は、これら以外にも様々な材料による光導波層に適用できる。
【符号の説明】
【００７９】
１Ａ，１Ｂ…光学モジュール、１０，１０Ａ〜１０Ｅ…光ファイバ結合用光学部品、１１…（第１の）基板、１２…（第２の）基板、１１ａ，１２ａ…主面、１３…積層部、１３ａ…一側面、１３ｂ…別の側面、１４…（第１の）光導波層、１５…（第２の）光導波層、２１，２３…コア、２２，２４…オーバークラッド、４０…接着剤、１３０，１４０，１６０…接続用基板、２００…マルチコア光ファイバ、２０１…コア、２０２…クラッド、２１０…シングルコア光ファイバ、２１１…コア、２１２…クラッド。
【図１】
2011237573.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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