(57)【要約】【課題】複数のパワーアンプの各チャンネルに接続されたスピーカのスピーカチェックを自動的に且つ簡単に行えるようにする。【解決手段】複数台のアンプ１と、該アンプ１をリモート制御するＰＣ３がネットワーク接続されている。各アンプ１に備わる複数のチャンネルの各々に１つずつスピーカ５が接続される。ＰＣ３は記憶手段２１に、各アンプ１の各チャンネルの１チャンネル毎に、スピーカチェックを行う順番を定めたスピーカチェック順序情報３６を記憶する。スピーカチェックのときには、全てのチャンネルにチェック用の信号を入力した状態で、まず、ＰＣ３のＣＰＵ２０は全てのチャンネルをミュートし、それから、スピーカチェック順序情報に基づく順番で１チャンネルずつミュートをオフする制御を行う。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数の音響信号処理チャンネルを備え、該チャンネル毎に接続されたスピーカへ音響信号を出力する１又は複数の音響装置と、該１又は複数の音響装置を制御する少なくとも１つの制御装置とを接続したネットワークにおいて、前記１又は複数の音響装置の各々に備わる１又は複数の音響信号処理チャンネルの１チャンネル毎にチェック用の信号を発音させることによりスピーカチェックを行うスピーカチェックシステムであって、
前記制御装置に、
前記１又は複数の音響装置の各々に備わる前記１又は複数の音響信号処理チャンネルの１チャンネル毎に、スピーカチェックを行う順番を定めたスピーカチェック順序情報を記憶する記憶手段と、
前記１又は複数の音響装置の各々に備わる前記１又は複数の音響信号処理チャンネルの全てのチャンネルのミュートパラメータの値をオンに設定する制御を行う第１の制御手段と、
前記スピーカチェック順序情報に基づく順番で、音響信号処理チャンネルの１チャンネル毎にミュートパラメータの値をオフに設定することで、チェック対象の音響信号処理チャンネルを１チャンネルずつ切り替える制御を行う第２の制御手段であって、直前のチェック対象の音響信号処理チャンネルのミュートパラメータの値をオンに戻してから、次のチェック対象の音響信号処理チャンネルのミュートパラメータをオフに設定する制御を行う第２の制御手段と
を備え、
前記１又は複数の音響装置の各々に、
前記第１の制御手段及び前記第２の制御手段による制御に基づき、各音響信号処理チャンネルのミュートパラメータをオン及びオフを設定する設定手段を備える
ことを特徴とするスピーカチェックシステム。
【請求項２】
前記制御装置に、
チェック対象の音響信号処理チャンネルの音量レベルのパラメータの値を、当該チャンネルで使用すべき音量レベルとしてユーザが予め設定した値に設定する制御を行う音量レベル設定手段を更に備え、
前記１又は複数の音響装置の各々に、
前記音量レベル設定手段による音量レベル設定制御に基づき、各音響信号処理チャンネルの音量レベルのパラメータの値を設定する設定手段を
備えることを特徴とする請求項１に記載のスピーカチェックシステム。
【請求項３】
前記制御装置に、
前記第２の制御手段によりチェック対象の音響信号処理チャンネルを切り替える制御を行うときに、直前のチェック対象の音響信号処理チャンネルの音量レベルのパラメータの値を極小値までフェードアウト制御し、また、次のチェック対象の音響信号処理チャンネルの音量レベルのパラメータの値を極小値からフェードイン制御する音量レベル制御手段を更に備え、
前記１又は複数の音響装置の各々に、
前記音量レベル制御手段による制御に基づき、各音響信号処理チャンネルの音量レベルのパラメータの値を設定する設定手段を
備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のスピーカチェックシステム。
【請求項４】
前記制御装置に、
チェック対象の音響信号処理チャンネルの音量レベルをモニタするためのモニタ画面を表示す表示手段と、
前記チェック対象の音響信号処理チャンネルを切り替える制御に連動して、前記モニタ画面の表示内容を切り替える制御を行う表示制御手段と
を更に備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のスピーカチェックシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、１又は複数のパワーアンプ装置（音響装置）と該１又は複数のパワーアンプ装置を制御する制御装置とを接続したネットワークにおいて、パワーアンプ装置に接続された複数のスピーカを１つずつ使ってスピーカチェック用の信号を発音させるスピーカチェックを行うためのスピーカチェックシステムであって、詳しくは、スピーカチェックを行うために制御装置が実行するパワーアンプ装置の自動制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＡシステム（「ＰＡ」はＰｕｂｌｉｃ  Ａｄｄｒｅｓｓの略）、あるいは、ＳＲシステム（「ＳＲ」はＳｏｕｎｄ  Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｍｅｎｔの略）などと一般的に呼称される音響システムは、基本的には、オーディオミキシング装置（ミキサ）等の音響信号供給源から供給された１乃至複数系統の音響信号をパワーアンプ装置に送り、該パワーアンプ装置で電力を増幅した音響信号によりスピーカを駆動するシステムである。例えば、音楽演奏会場、劇場、或いは、各種ホールなどの大面積建造物内又は野外放送等には、大規模の音響システムが設備される。大規模の音響システムは、複数台のパワーアンプ装置ならびに複数台のスピーカを有していることから、その管理及び制御が複雑である。従来から知られるパワーアンプ装置のなかには、イーサネット（登録商標）規格のネットワークに接続され、該ネットワークに接続されたパーソナルコンピュータなどの制御装置からリモート制御及び管理されることが可能な機種があった。そのタイプのパワーアンプ装置を音響システムに適用することで、複数台のパワーアンプ装置を制御装置から制御及び管理することが可能だった。
【０００３】
ところで、音響システムの日常的なメンテナンスの１つに「スピーカチェック」がある。ここで、スピーカチェックとは、具体的には、音響システムのスピーカを１つずつ使って、スピーカチェック用の信号（例えば正弦波信号など）を発音させることである。音楽演奏会場、劇場、或いは、各種ホールなどの施設に設備された音響システムでは、頻繁に（例えば毎朝）、スピーカチェックが行われる。スピーカチェックを行う時には、通常は、予め決められた順番に従って１つずつスピーカをチェックする。スピーカチェックのやり方としては、例えば、パーソナルコンピュータやミキサなどの制御装置などを用いて、音響システムの操作者（ユーザ）が手動操作でスピーカの１つずつに順番にスピーカチェック用の信号（例えば正弦波信号など）を送る方法がある。
【０００４】
しかし、上記のユーザの手動操作によりスピーカチェックを行う方法では、その操作が面倒だった。特に、スピーカ数の多い音響システムにおいては、スピーカチェック作業の煩雑さが著しかった。
【０００５】
また、ディジタルオーディオミキサを含む音響システムにおいてスピーカチェックを行う方法として、ディジタルオーディオミキサに備わる「シーン機能」を利用することが可能である。「シーン機能」とは、ミキサのパラメータ群の設定状態を１つの「シーン」として「シーンメモリ」に保存しておくことで、１つのシーンを構成するパラメータ群の設定状態を一括して呼び出す機能である。「シーン機能」を利用したスピーカチェックの方法は、次の通りである。１つのシーンは、特定の１つのチャンネルのみミュートパラメータがオフに設定され、他の全てのチャンネルのミュートパラメータはオンに設定される。つまり、１つのシーンは、ミュートパラメータをオフに設定した１つのチャンネルからのみチェック用の信号を発音させるよう設定される。そのシーンを、１つのシーンごとにミュートパラメータがオフに設定されたチャンネルを違えて、スピーカチェックの対象となる全てのチャンネルに対応する複数シーン分作成する。なお、ここでいうチャンネルはミキサの信号出力チャンネルである。スピーカチェックを行うときには、スピーカチェック用の信号をミキサの全てのチャンネルにパラレルに入力した状態で、使用するシーンを１つずつ切り替えれば、１チャンネルずつスピーカチェック用の信号を発音させることができるようになるであろう。つまり、ユーザは、シーン切替用の操作子を操作するだけでよいのである（例えば、下記非特許文献１等を参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】“ＰＭ５Ｄ／ＰＭ５ＤＲＨ取扱説明書”、［online］、ヤマハ株式会社、［平成２２年４月１４日検索］、インターネット〈URL：http://www2.yamaha.co.jp/manual/pdf/pa/japan/mixers/PM5DJ1.pdf〉
【０００７】
しかし、上記の「シーン機能」を利用した方法では、１チャンネル分ずつシーンの設定をしなければならず、そのシーン設定作業自体が面倒である。また、１チャンネルにつき１つのシーンを使うことから、スピーカチェックの用途にシーン機能の資源を浪費してしまうことになる。よって、シーン機能の使い方として好ましくない。更に、ミキサの制御（信号出力チャンネルのミュートオンオフの制御）のみによりスピーカチェックを行うには、ミキサの１つの信号出力チャンネルに対して１つのスピーカが対応する音響システムの構成であることが前提条件として要求される。というのも、ミキサの１つの信号出力チャンネルが、複数台のアンプ、又は、複数のスピーカに使用されているのならば、結果的にスピーカを１つずつチェックすることができないからである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、１又は複数のパワーアンプ装置と該１又は複数のパワーアンプ装置を制御する制御装置とを接続したネットワークにおいて、該１又は複数のパワーアンプ装置に接続された複数のスピーカのスピーカチェック作業を自動的に且つ簡単に行えるようにしたスピーカチェックシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、１又は複数の音響信号処理チャンネルを備え、該チャンネル毎に接続されたスピーカへ音響信号を出力する１又は複数の音響装置と、該１又は複数の音響装置を制御する少なくとも１つの制御装置とを接続したネットワークにおいて、前記１又は複数の音響装置の各々に備わる１又は複数の音響信号処理チャンネルの１チャンネル毎にチェック用の信号を発音させることによりスピーカチェックを行うスピーカチェックシステムであって、前記制御装置に、前記１又は複数の音響装置の各々に備わる前記１又は複数の音響信号処理チャンネルの１チャンネル毎に、スピーカチェックを行う順番を定めたスピーカチェック順序情報を記憶する記憶手段と、前記１又は複数の音響装置の各々に備わる前記１又は複数の音響信号処理チャンネルの全てのチャンネルのミュートパラメータの値をオンに設定する制御を行う第１の制御手段と、前記スピーカチェック順序情報に基づく順番で、音響信号処理チャンネルの１チャンネル毎にミュートパラメータの値をオフに設定することで、チェック対象の音響信号処理チャンネルを１チャンネルずつ切り替える制御を行う第２の制御手段であって、直前のチェック対象の音響信号処理チャンネルのミュートパラメータの値をオンに戻してから、次のチェック対象の音響信号処理チャンネルのミュートパラメータをオフに設定する制御を行う第２の制御手段とを備え、前記１又は複数の音響装置の各々に、前記第１の制御手段及び前記第２の制御手段による制御に基づき、各音響信号処理チャンネルのミュートパラメータをオン及びオフを設定する設定手段を備えることを特徴とするスピーカチェックシステムである。
【００１０】
この発明のスピーカチェックシステムによるスピーカチェックを行う前提として、１又は複数の音響装置の各々に備わる１又は複数の音響信号処理チャンネルの全てのチャンネルに、パラレルでチェック用の信号を入力した状態でスピーカチェックが行われることに留意されたい。この発明によれば、第１の制御手段により全てのチャンネルのミュートパラメータの値をオンに設定し、第２の制御手段により、スピーカチェック順序情報に基づく順番で、音響信号処理チャンネルの１チャンネル毎にミュートパラメータの値をオフに設定することで、チェック対象の音響信号処理チャンネルを１チャンネルずつ切り替える。各音響装置の設定手段は、第１の制御手段及び第２の制御手段による制御に基づき、各音響信号処理チャンネルのミュートパラメータをオン及びオフを設定するので、スピーカチェック順序情報に基づく順番で１チャンネルずつ順番にチェック用の信号を発音させることができる。ここで、第２の制御手段は、直前のチェック対象の音響信号処理チャンネルのミュートパラメータの値をオンに戻してから、次のチェック対象の音響信号処理チャンネルのミュートパラメータをオフに設定する制御を行うので、常に１つのチャンネルのみからチェック用の信号を発音させることができる。
【００１１】
また、この発明は、前記制御装置に、チェック対象の音響信号処理チャンネルの音量レベルのパラメータの値を、当該チャンネルで使用すべき音量レベルとしてユーザが予め設定した値に設定する制御を行う音量レベル設定手段を更に備え、前記１又は複数の音響装置の各々に、前記音量レベル設定手段による音量レベル設定制御に基づき、各音響信号処理チャンネルの音量レベルのパラメータの値を設定する設定手段を備えることを特徴とするスピーカチェックシステムである。
【００１２】
制御装置が前記音量レベル制御手段を備えることにより、スピーカチェックのときにチェック用の信号を発音させる音量レベルを、チェック対象の音響信号処理チャンネルで使用すべき音量レベルとしてユーザが予め設定した値に設定することができる。
【００１３】
また、この発明は、前記制御装置に、前記第２の制御手段によりチェック対象の音響信号処理チャンネルを切り替える制御を行うときに、直前のチェック対象の音響信号処理チャンネルの音量レベルのパラメータの値を極小値までフェードアウト制御し、また、次のチェック対象の音響信号処理チャンネルの音量レベルのパラメータの値を極小値からフェードイン制御する音量レベル制御手段を更に備え、前記１又は複数の音響装置の各々に、前記音量レベル制御手段による制御に基づき、各音響信号処理チャンネルの音量レベルのパラメータの値を設定する設定手段を備えることを特徴とするスピーカチェックシステムである。
【００１４】
制御装置が音量レベル制御手段を備えることにより、チェック対象の音響信号処理チャンネルを切り替えるときに、チェック用の信号の発音をフェードイン／フェードアウトすることができる。
【００１５】
また、この発明は、前記制御装置に、チェック対象の音響信号処理チャンネルの音量レベルをモニタするためのモニタ画面を表示す表示手段と、前記チェック対象の音響信号処理チャンネルを切り替える制御に連動して、前記モニタ画面の表示内容を切り替える制御を行う表示制御手段とを更に備えることを特徴とするスピーカチェックシステムである。
【００１６】
制御装置に表示手段を備えることで、ユーザはチェック対象の音響信号処理チャンネルの音量レベルをモニタすることができる。また、表示制御手段によりチェック対象の音響信号処理チャンネルを切り替える制御に連動して、モニタ画面の表示内容を自動的に切り替えることができる。
【発明の効果】
【００１７】
この発明よれば、各音響装置の各音響信号処理チャンネルのミュートパラメータのオン及びオフの設定を、制御装置が１チャンネルずつ切り替える制御を行うだけで、複数の音響信号処理チャンネルの各々に接続された各スピーカのスピーカチェック作業を自動で簡単に行うことができるようになるという優れた効果を奏する。特に、アンプ及びスピーカの数の多い大規模な音響システムにおいては、スピーカチェック作業を従来に比べて極めて簡便且つ効率的に行うことができるようになるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の一実施形態に係る音響システムを構成するパワーアンプネットワークのモジュール構成例を示すブロック図。
【図２】パワーアンプの電気的ハードウェア構成例を示すブロック図。
【図３】パーソナルコンピュータの電気的ハードウェア構成例を示すブロック図。
【図４】パーソナルコンピュータにおいてアンプのリモート制御を行うために必要なデータの構成を説明する図。
【図５】パーソナルコンピュータのディスプレイに表示されるスピーカチェック用の操作画面の構成例を示す図。
【図６】前記パーソナルコンピュータで実行されるスピーカチェック動作の手順の一例を説明するフローチャート。
【図７】チェック対象のチャンネルの「スタンバイ」処理の手順の一例を示するフローチャート。
【図８】チェック対象のチャンネルの「発音開始」処理の手順の一例を示するフローチャート。
【図９】チェック対象のチャンネルの「発音処理」の手順の一例を示するフローチャート。
【図１０】チェック対象のチャンネルの「発音終了」の手順の一例を示するフローチャート。
【図１１】スピーカチェック動作時にパーソナルコンピュータのディスプレイに表示されるモニタ画面の構成例を示す図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明の一実施例について図面を参照して詳細に説明する。実施例では、一般に「ＰＡシステム」、あるいは、「ＳＲシステム」などと一般的に呼称される音響システムにおいて、スピーカチェックを行うためのスピーカチェックシステムについて説明する。すなわち、実施例では、スピーカチェックの対象として、複数台のパワーアンプ装置と複数台のスピーカとを有する規模の大きな音響システムを想定している。
【００２０】
図１は、音響システムを構成するパワーアンプネットワークのモジュール構成の一例を示す概念図である。図１において、パワーアンプネットワークは、複数台のパワーアンプ装置１（以下単に「アンプ」という）と、コントロールユニット装置２と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３と、ネットワークハブ４を含んで構成される。各モジュール間は、例えばイーサネット（登録商標）ケーブルなどのネットワークケーブルにより物理的に接続されており、モジュール間で相互に制御信号やディジタル音響信号等の各種データを通信することができるように各モジュールのネットワーク設定がなされている。ネットワークで使用するデータ伝送フォーマットとしては、例えばＣｏｂｒａＮｅｔ（登録商標）など、従来から知られる適宜のフォーマットを適用してよい。
【００２１】
複数のアンプ１の各々には、複数系統の音響信号処理チャンネルが用意されており、各アンプ１の１つのチャンネルに１つのスピーカ５が接続される。各アンプ１は、図示外のオーディオミキサ等の音響信号供給源から各アンプ１に分配された音響信号を音響信号処理チャンネル毎に増幅して、該増幅した音響信号によりスピーカ５を駆動する。図１の例では、１台のアンプ１に２系統のチャンネルが用意されており、該２系統のチャンネルの夫々にスピーカ５が接続される構成を示している。図１においては、各スピーカ５を示すブロック内に「ＳＰ  １」〜「ＳＰ  ８」の文字列を記入して、スピーカ個体毎の区別を示した。なお、アンプ１は、いわゆるラックマウントタイプの筐体を有し、複数台のアンプ１を装着可能な音響装置専用のラック（棚）に装着されるものを想定している。また、パワーアンプネットワーク上の複数のアンプ１は全て同じ構成の同じ機種とする。
【００２２】
ＰＣ３は、例えばＷｉｎｄｏｗｓ（商標）等のオペレーティングシステムを実装した汎用のパーソナルコンピュータであって、複数台のアンプ１をリモート制御及び管理するための専用のアプリケーションプログラム（以下、これをリモート制御ソフトと呼ぶ）を実装している。コントロールユニット装置２は、アンプ１をネットワークに接続するためのインターフェース装置である。アンプ１は、このコントロールユニット装置２を介してパワーアンプネットワークに接続することで、ＰＣ３上のリモート制御ソフトからリモート制御及び管理を受けることが可能となる。なお、コントロールユニット装置２を介してアンプ１をパワーアンプネットワークに接続して、ＰＣ３上のリモート制御ソフトから該アンプ１をリモート制御及び管理可能にすること自体は、従来から行われている技術である。
【００２３】
図１に示すパワーアンプネットワークによれば、ユーザは、ＰＣ３のオペレーティングシステム上で起動するリモート制御ソフトが提供する機能により、１台のＰＣ３からネットワーク上の複数台のアンプ１をリモート制御及び管理することができる。具体的には、ユーザは、ＰＣ３のディスプレイに表示された各種操作画面からパワーアンプネットワークのネットワーク設定や、各アンプ１の動作に必要なパラメータの値の設定等の編集等の操作を行うことができ、また、該ＰＣ３で行われた編集内容を、個々のアンプ１の各種パラメータの値の設定に反映させることができる。また、ＰＣ３は各アンプ１から動作状態（各種パラメータの値の設定状態や音響信号の入出力レベルなど）を表す動作状態データを受信し、該受信した動作状態データに基づき、ＰＣ３のユーザに各アンプ１の動作状態をモニタさせることができる。
【００２４】
本願発明は、以下に詳しく説明するとおり、ＰＣ３上のリモート制御ソフトが提供する１つの機能により、複数のアンプ１の各々に接続された複数のスピーカ５のスピーカチェックを自動的に行うことができるようにすることに特徴がある。
【００２５】
図２はアンプ１のハードウェア構成例を示すブロック図である。アンプ１は、ＣＰＵ１０と、ＲＯＭ１１及びＲＡＭ１２からなるメモリを含む制御部と、増幅回路１３と、状態監視回路１４と、ネットワーク通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）１５と、表示部１９の表示を制御する表示回路１６と、操作子１８の操作を検出する検出回路１７とを含み、各部が通信バス１０Ｂを介して接続される。ＣＰＵ１０を含む制御部は、ＲＡＭ１２に記憶された各種データ（動作に必要な各種パラメータの値や、ネットワーク設定に関するデータ等）に基づきアンプ１の全体的な動作を制御するもので、増幅回路１３による音響信号処理を制御したり、或いは、通信Ｉ／Ｆ１５を介したネットワーク通信を制御したりする。
【００２６】
増幅回路１３は、音響信号の入力端子（ＡＵＤＩＯ入力）から入力された音響信号に対して、複数系統（例えば２系統）の音響信号処理チャンネル毎に、前記ＣＰＵ１０を含む制御部による制御に従い電力増幅を含む音響信号処理を実行し、処理結果を出力端子（ＡＵＤＩＯ出力）出力端子から出力する。なお、増幅回路１３で実行する音響信号処理は、電力増幅の他に、音響信号の音量レベルの制御や、チャンネル毎のミュートパラメータのオン・オフ設定の制御などが含まれる。また、状態監視回路１４は、増幅回路１３の保護のために増幅回路１３の温度、出力信号のクリップ状態、出力段の直流成分等を監視するもので、必要に応じてスピーカ５及びアンプ１の保護動作を行う。
【００２７】
通信Ｉ／Ｆ１５は、既に述べたとおり、例えばイーサネット規格に準拠する通信インターフェースであって、アンプ１は、通信Ｉ／Ｆ１５を介して、コントロールユニット装置２など、ネットワーク上の外部機器と接続され、該外部機器からアンプ１を制御するための制御信号等（各種パラメータの設定値等）を受信することができる。また、アンプ１本体に備わる物理的操作子１８には、音響信号処理チャンネルごとの音量レベル設定用のつまみ操作子などがある。また、アンプ１のパネル面には、表示部１９として、各チャンネルごとのレベルメータや、温度警告のためのインジケータなどを構成するＬＥＤが具備されてよい。
【００２８】
図３は、ＰＣ３のハードウェア構成例を示すブロック図である。ＰＣ３は、既に述べたとおり汎用のパーソナルコンピュータであって、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ及びＲＡＭを含むメモリ２１と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２２と、ネットワーク通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）２３と、ディスプレイ、マウス操作子及びキーボード等を含むユーザインターフェース２４とを含んで構成される。アンプ１をリモート制御するためのリモート制御ソフトは、ＨＤＤ２２に記憶されてよい。リモート制御ソフトは、当該リモート制御ソフトを実行すべきときにＨＤＤ２２からメモリ２１に読み込まれる。ＣＰＵ２０が、前記メモリ２１に読み込んだリモート制御ソフトを実行することで、ＰＣ３はネットワーク上のアンプ１群をリモート制御及び管理する装置として機能する。
【００２９】
図４は、リモート制御ソフトによりネットワーク上のアンプ１群をリモート制御及び管理するために、ＰＣ３のメモリ２１及びＨＤＤ２２に用意されるデータの記憶内容の構成例を示す図である。図４に示す通り、データは符号３０〜３５で示す階層構造で管理される。リモート制御ソフトは、制御対象のパワーアンプネットワーク全体の設定をプロジェクトという単位で管理し、１つのプロジェクトには１又は複数の「エリア」という制御単位が設定され、１つの「エリア」に１又は複数のパワーアンプが登録される構造になっている。図４に示すデータの階層構造は、このリモート制御ソフトのネットワーク管理構造に対応する。
【００３０】
図４において、符号３０で示す階層には、コントローラＩＤ、プロジェクトライブラリ及びカレントプロジェクトのデータがある。コントローラＩＤは、例えばＭＡＣアドレス（Media Access Control address）やＩＰアドレスなど、ネットワーク上でＰＣ３を識別するためのＩＤ情報であって、例えばメモリ（ＲＡＭ）２１に記録される。プロジェクトライブラリには、符号３１で示すとおり、複数のプロジェクトファイルが格納される。１つのプロジェクトファイルには、パワーアンプネットワークをリモート制御及び管理するために必要なデータが１プロジェクト分纏められている。プロジェクトライブラリの記憶領域は、例えばＨＤＤ２２に設けられていてよい。また、カレントプロジェクトには、現在リモート制御ソフトに立ち上げている１つのプロジェクトファイルのデータが格納される。カレントプロジェクトの記憶領域は、例えばメモリ（ＲＡＭ）２１に用意される。新たにプロジェクトファイルを開くときには、ＨＤＤ２２のプロジェクトファイルライブラリから該新たに開くべきプロジェクトファイルが読み出され、該読み出されたプロジェクトファイがカレントプロジェクトに格納される。
【００３１】
符号３２は１つのプロジェクトファイルの構成を示す。１つのプロジェクトファイルには、プロジェクトＩＤ、ユーザ情報、プロジェクト名、複数のエリア情報、及び、この発明によるスピーカチェック機能に使用するスピーカチェック順序情報が含まれる。図４では、符号３６がスピーカチェック順序情報を示している。プロジェクトＩＤは、プロジェクトライブリ中の複数のプロジェクトファイルのなかから１つのプロジェクトを識別するためのＩＤ情報である。また、プロジェクト名は、当該プロジェクトに与えられた名称であって、例えば後述のモニタ画面に当該プロジェクトを表示するために利用される。
【００３２】
スピーカチェック順序情報３６は、当該プロジェクトに含まれる全てのアンプ１に備わる全ての音響信号処理チャンネルの１チャンネル毎に、スピーカチェックを行う順番（スピーカを鳴らす順番）を定めた情報である。スピーカチェック順序情報３６は、例えば、当該プロジェクトに含まれる各アンプ１の１チャンネル毎にスピーカチェックを行う順番を表す通し番号（順序番号）を割り当てたデータにより構成することができる。このスピーカチェック順序情報を持つことで、ＰＣ３は後述するスピーカチェック処理の自動制御を行うことができる。
【００３３】
また、ユーザ情報は、プロジェクトファイルにユーザがログインするためのアカウント情報である。１つのプロジェクトファイルのユーザ情報には、当該プロジェクトにアカウントを作成した１又は複数のユーザのそれぞれに対応するアカウント情報が記憶される。符号３３で示すように、１ユーザ分のアカウントの情報は、ユーザＩＤと該ユーザＩＤに対応する認証情報からなる。ユーザＩＤと認証情報は、ユーザがアカウントを作成するときにユーザが任意に設定できてよい。ユーザ情報にアカウント情報を持つユーザだけが、そのプロジェクトファイルを開いて使用できる。
【００３４】
１つのプロジェクトファイルには、当該プロジェクトに作成された１又は複数の「エリア」のそれぞれに対応するエリア情報が記憶されている。「エリア」とは、１つのプロジェクトにおけるリモート制御の単位であり、１つのエリアには１又は複数のアンプが含まれる。また、１つのエリア内において、１又は複数のアンプはグループ単位で管理されうる。
【００３５】
符号３４は、１つのエリア情報の構成を示す。エリア情報には、エリアＩＤ、エリア名、「ＲａｃｋＴｒｅｅ」の構成を記述する情報、「Ｆｅｅｄ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  Ｔｒｅｅ」の構成を記述する情報、「Ｕｓｅｒ  Ｄｅｆｉｎｅｄ  Ｔｒｅｅ」の構成を記述する情報、ユーザロール情報、「ＯｎＬｉｎｅ」のステータスを示す情報、並びに、当該エリアに含まれる１又は複数のアンプのそれぞれに対応する装置情報が含まれる。エリアＩＤは、１つのプロジェクトに設定された複数のエリアの中から１つのエリアを識別するためのＩＤ情報である。また、エリア名は、リモート制御ソフトにおいて当該エリアに与えられた名称であって、例えば後述のモニタ画面上で当該エリアを表示するときに利用される。
【００３６】
ユーザロール情報には、当該エリアにおける「ユーザロール」をユーザ毎に設定した情報が記憶される。「ユーザロール」とは、当該エリアにおいて各ユーザに与えられたリモート制御の権限である。ユーザロールの種類は、上位の権限から順に列挙すると、プロジェクトの全編集権限を持つ「アドミン」、エリアの編集権限を持つ「パワーユーザ」、エリア内のアンプの制御権限を持つ「ユーザ」、エリアのモニタ権限を持つ「ゲスト」、及び、当該エリアに何ら制御権限を持たない「部外者」の５種類ある。ユーザロールの情報には、符号３５で示すように、ユーザＩＤと、そのユーザＩＤに対応するユーザのロールを対応付けたデータが、当該プロジェクトにアカウントを持つ全てのユーザの１人ずつに対応する複数個記憶される。
【００３７】
「ＲａｃｋＴｒｅｅ」、「Ｆｅｅｄ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  Ｔｒｅｅ」及び「Ｕｓｅｒ  Ｄｅｆｉｎｅｄ  Ｔｒｅｅ」の各情報は、当該エリアに登録されたアンプを複数とおりのグループに分けて管理するための分類単位に対応しており、それぞれのグループに登録されたアンプ群を特定する情報と、各グループ内における該アンプ群の配置位置を特定する情報とを記憶している。これらの情報は、例えば、後述のモニタ画面でプロジェクトの構成をツリー状に表示するときに利用される。なお、「ＲａｃｋＴｒｅｅ」は、アンプ１が搭載されたラック（棚）毎にアンプ１を分類したグループであり、「Ｆｅｅｄ  Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  Ｔｒｅｅ」は、アンプ１に接続されたスピーカ毎にアンプ１を分類したグループであり、「Ｕｓｅｒ  Ｄｅｆｉｎｅｄ  Ｔｒｅｅ」は、ユーザが任意にアンプ１を分類したグループである。
【００３８】
１つの装置情報には、装置ＩＤ、機種情報、ＩＰアドレス、機器名の情報、アンプの動作データ、「ＯｎＬｉｎｅ」のステータスを示す情報、及び、コントローラＩＤの情報が記憶されている。これらはＰＣ３のリモート制御ソフトから１つのアンプ１をリモート制御するために必要な情報である。装置ＩＤは、エリア内でアンプを識別するためのＩＤ情報であって、これには当該制御情報に対応するアンプ１が持つＭＡＣアドレスと同アンプ１が持つデバイスＩＤが含まれる。デバイスＩＤはエリア内でアンプを特定するための情報である。機種情報は、当該制御情報に対応するアンプ１の機種を特定する情報である。ＩＰアドレスのデータは、パワーアンプネットワーク上で当該制御情報に対応するアンプ１に与えられたＩＰアドレスである。機器名の情報は、リモート制御ソフトにおいて当該装置情報に対応するアンプ１に与えられた名称であって、後述のモニタ画面において該アンプ１の名称を表示するとき等に利用される。また、動作データは、アンプ１の動作をリモート制御するために必要な各種パラメータの設定値の情報であって、例えば、アンプのチャンネル毎の音量レベルのパラメータの設定値や、同チャンネル毎のミュートパラメータの設定値などが含まれる。該動作データは、実際のアンプ１のメモリ（ＲＡＭ１２）に記憶された動作データと同様の形式のデータである。また、コントローラＩＤは、ＰＣ３のＩＤ情報であって、符号３０で示す階層に入っているものと同じものである。
【００３９】
一方、アンプ１のメモリ（ＲＡＭ１２）には、ＰＣ３側に記憶された装置情報（図４の符号３５）に概ね対応するデータ、すなわち、アンプの動作データ、装置ＩＤ、機種情報、ＩＰアドレス、およびコントローラＩＤ等のデータが記憶される。アンプ１の制御部（ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１及びＲＡＭ１２）は、前記動作データに基づきアンプ１の動作を制御する。パワーアンプネットワーク上の各モジュールとリモート制御ソフトとのネットワーク接続状態がオンライン状態のときには、各アンプ１のメモリ（ＲＡＭ１２）のデータの記憶内容と、ＰＣ３側に記憶された各アンプ１の装置情報（図４の符号３５）の内容は一致される。つまり、ＰＣ３側で行われたパラメータの設定などのデータ編集内容に基づいてアンプ１のデータの記憶内容（パラメータの設定）が変更され、変更後のメモリ（ＲＡＭ１２）のデータの記憶内容に基づいて、増幅回路１３による音響信号処理が行われる。
【００４０】
上記構成からなるパワーアンプネットワークを含む音響システムにおけるスピーカチェックの自動制御について、以下に説明する。なお、パワーアンプネットワーク上の各モジュールとリモート制御ソフトとのネットワーク接続状態はオンライン状態にあるものとする。つまり、ＰＣ３側で行われたパラメータの設定などのデータ編集内容に基づいて、アンプ１のデータの記憶内容（パラメータの設定）が変更され、変更後のデータの記憶内容（ミュートパラメータの値や音量レベルパラメータの値の設定等）に基づいて、アンプ１の増幅回路１３による音響信号処理（ミュートオンオフ制御や音量レベル制御など）が行われる。
【００４１】
スピーカチェックの自動制御はリモート制御ソフトが提供する機能の１つである。ＰＣ３においてユーザがスピーカチェック機能を立ち上げると、図５に示すスピーカチェック機能の操作画面がＰＣ３のディスプレイ（ＵＩ２４）に表示される。図５に示す通り、スピーカチェック機能の操作画面には、スピーカチェック機能のオン及びオフを指示するためのボタン画像４０と、スピーカチェックの対象を表示する「Ｔａｒｇｅｔ  ｉｎｄｅｘ」表示部４１と、「Ｃｈｅｃｋ」ボタン画像４２と、スピーカチェックの対象をユーザが指定するための「Ｐｒｅｖ」ボタン画像４３及び「Ｎｅｘｔ」ボタン画像４４とが備わる。
【００４２】
ボタン画像４０は、１回の操作毎に、スピーカチェック機能のオン及びオフ設定状態を順次切り替える、いわゆるトグルスイッチで構成され、スピーカチェック機能がオフのときは該機能のオンを指示するためのボタンとして機能し、スピーカチェック機能がオンのときは該機能のオフを指示するためのボタンとして機能する。スピーカチェック機能オン／オフ状態に応じて、ボタン画像４０上の文字列の表示を「ｏｎ」又は「ｏｆｆ」で切り替えるようにしてよい。
【００４３】
「Ｔａｒｇｅｔ  ｉｎｄｅｘ」表示部４１には、現在スピーカチェックのチェック対象に指定されているチャンネルを表す情報が表示される。ここに、表示される情報は、例えば、スピーカチェック対象のチャンネルのチェック順序を表す順序番号などである。図の例では番号「００１」が表示された状態を示している。表示部４１における情報の表示態様には、チェック動作が「スタンバイ」状態であることを表す点滅表示と、発音中（チェック動作実行中）であることを表す点灯表示（通常の表示）の２つの状態がある。
【００４４】
「Ｃｈｅｃｋ」ボタン画像４２は、「スタンバイ」状態を解除してチェック対象のチャンネルからスピーカチェック用の信号を発音開始させる指示を行うためのボタン画像である。「Ｐｒｅｖ」ボタン画像４３は、１回の操作に応じて、表示部４１に表示中の順序番号を１つ前に戻す指示を行うボタン画像であり、また、「Ｎｅｘｔ」ボタン画像４４は、１回の操作に応じて、表示部４１に表示中の順序番号を１つ先に進める指示を行うボタン画像である。
【００４５】
ユーザは、「Ｐｒｅｖ」ボタン画像４３又は「Ｎｅｘｔ」ボタン画像４４の操作により表示部４１に表示中の順序番号を変更することで、スピーカチェック対象のチャンネルを任意に指定することができる。「Ｐｒｅｖ」ボタン画像４３又は「Ｎｅｘｔ」ボタン画像４４の操作が行われると、新たに指定された順序番号は、必ずスタンバイ状態を表す点滅表示で表示部４１に表示される。
【００４６】
図６は、スピーカチェックの動作の全体的な流れの一例を説明するためフローチャートである。ユーザがボタン画像４０を操作することによりスピーカチェック機能の「オン」が指示されると、該ユーザの操作に応じて、ＰＣ３のＣＰＵ２０が図６の処理を実行する。
【００４７】
以下に詳細に述べるスピーカチェックの動作の要点を先に述べると、その要点は、音響システム中の全てのアンプ１の全てのチャンネルにパラレルにスピーカチェック用の信号が入力された状態で、１チャンネル毎にミュートパラメータのオン／オフの設定を切り替える制御を自動的に行うことで、１チャンネル毎のスピーカチェックを自動的に実現することにある。従って、スピーカチェックは、音響システムの全てのアンプ１の全てのチャンネルに対してパラレルにスピーカチェック用の信号が入力された状態で実行されることを前提としていることに留意されたい。なお、スピーカチェック用の信号は、例えばミキサに具備されたオシレータなど、音響システム中の適宜の音源から出力される音響信号（例えば正弦波信号など）を用いてよい。
【００４８】
ボタン画像４０の操作に応じて、スピーカチェック機能がオンに設定されると、まず、ステップＳ１において、ＣＰＵ２０は、現在制御対象のプロジェクト（カレントプロジェクト）に含まれる全てのアンプ１の全ての動作データのパラメータの値を初期化する処理を行う。この初期化処理には、ＰＣ３のメモリ２１のカレントプロジェクトに格納されている全ての動作データ、つまり当該プロジェクトで本来ユーザが意図している動作データを、メモリ２１の別の領域に一時的に保存することが含まれる。
【００４９】
ステップＳ２において、ＣＰＵ２０は、現在制御対象のプロジェクト（カレントプロジェクト）に含まれる全てのアンプ１に備わる全てのチャンネルのミュートパラメータの設定値をオンに設定する。つまり、スピーカチェック対象となる全てのチャンネルがミュートされる。これにより、音響システムの全てのチャンネルに対してチェック用の信号が入力された状態であっても、いずれのアンプ１のいずれのチャンネルからも音が発音されない状態に音響システムは設定される。
【００５０】
ステップＳ３において、ＣＰＵ２０は、スピーカチェック順序情報によって一番先頭の順序番号が割り当てられたチャンネル（「最初のチャンネル」）を「スタンバイ」状態に設定する。図７は「スタンバイ」処理の手順の一例を示すフローチャートである。図８のステップＳ９において、ＣＰＵ２０は、チェック対象のチャンネルにおける音量レベルのパラメータに現在設定されている値Ｌｃ（カレントレベル）を取得し、これをメモリ２１に保持する。カレントレベルＬｃの値は、前記ステップＳ１において別の領域に保存された「本来ユーザが意図している動作データ」に含まれる音量レベルパラメータの値であり、これは、当該チャンネルで使用すべき音量レベルとしてユーザが予め設定した値である。カレントレベルＬｃのデータは、後述するチェック用の信号の発音の際に使用される。ステップＳ１０において、ＣＰＵ２０は、チェック対象のチャンネルの音量レベルパラメータを極小値（ｍｉｎｉｍｕｍ）に設定する。これは、当該チェック対象のチャンネルでチェックを開始（発音開始）するときに、チェック用の信号をフェードインさせるためである。
【００５１】
更に、ＣＰＵ２０は、ステップＳ１１においてＰＣ３のディスプレイ（ＵＩ２４）の表示を必要に応じて更新する。例えば、ＣＰＵ２０は、操作画面（図５参照）の「Ｔａｒｇｅｔ  ｉｎｄｅｘ」表示部４１の情報（順序番号）を点滅表示で表示する制御や、後述するモニタ画面（図１１参照）の表示内容を切り替える制御等を行う。このステップＳ１１により、チェック対象のチャンネルを切り替える制御に連動して、ＰＣ３のディスプレイ（ＵＩ２４）の表示内容を切り替える。
【００５２】
「最初のチャンネル」がスタンバイ状態に設定された状態で、ユーザが「Ｃｈｅｃｋ」ボタン画像４２を操作すると、該ユーザによるボタン画像４２の操作に応じて、ＣＰＵ２０は、「最初のチャンネル」のスタンバイ状態を解除して、該「最初のチャンネル」からスピーカチェック用の信号を発音させる処理（発音開始）を行う（ステップＳ４）。
【００５３】
図８は、前記ステップＳ４で行われる発音開始処理の手順の一例を示すフローチャートである。ステップＳ１２において、ＣＰＵ２０はチェック対象のチャンネルのミュートパラメータをオンからオフに切り替える。このよう、チェック対象のチャンネルのミュートパラメータのみをオフに設定することで、チェック用の信号が入力されている全チャンネルのうちで、当該チェック対象のチャンネルのみからチェック用の信号を発音可能な状態となる。この時点では、チェック対象のチャンネルの音量レベルパラメータが極小値（ｍｉｎｉｍｕｍ）に設定されているので、まだチェック用の信号は発音されない。ところで、スピーカチェックを実行する前提として、音響システムの全てのチャンネルにスピーカチェック用の信号をパラレルに入力しておくことは既に述べた通りである。このスピーカチェック用の信号は適宜のタイミングで音源から出力開始されてよく、具体的な作業手順の一例としては、ユーザは最初のチェック対象のチャンネルがスタンバイ状態になった後に、スピーカチェック用の信号を音源から出力開始させるとよい。
【００５４】
そして、ステップＳ１３において、ＣＰＵ２０は、チェック対象のチャンネルの音量レベルパラメータの値を、極小値（ｍｉｎｉｍｕｍ）から前記カレントレベルＬｃまで徐々に上げて行くフェードイン制御を行う。全てのチャンネルにパラレルにスピーカチェック用の信号が入力された状態で、他の全てのチャンネルのミュートパラメータがオンに設定されている中、このチェック対象のチャンネルのみがミュートパラメータがオフに設定されているので、チェック対象のチャンネルのみからチェック用の信号が発音される。ここで、スピーカチェックの際の音量レベルの上限値は、カレントレベルＬｃである。カレントレベルＬｃは、前述のとおり、当該チャンネルで使用すべき音量レベルとしてユーザが予め設定した値である。このように、カレントレベルＬｃの音量レベルを使ってスピーカチェックを行うことにより、当該チェック対象のチャンネルでユーザが本来意図した音量レベルでチェック用の信号を発音させることができるので、実用的である。また、その音量レベルの設定制御が自動的に行われるので、スピーカチェック時にユーザがチャンネル毎の音量レベルの操作をする必要がなく、その操作手間を省くことができるという利点がある。なお、チェック対象のチャンネルの発音が開始されたときには、ＣＰＵ２０は操作画面（図５参照）の「Ｔａｒｇｅｔ  ｉｎｄｅｘ」表示部４１の情報（順序番号）を通常の点灯表示に切り替える制御も行う。
【００５５】
以後、全てのチャンネルでスピーカチェック（チェック用信号の発音）を終えるまで（ステップＳ５のＮＯ）、スピーカチェック順序に従う順番で１チャンネルずつスピーカチェックを行う。つまり、１つのチェック対象のチャンネルのスピーカチェックが済んだら、次の新たなチェック対象のチャンネルのスピーカチェックを行う（ステップＳ６）。
【００５６】
図９は、前記ステップＳ６においてＣＰＵ２０が実行する「発音処理」の処理手順の一例を示すフローチャートである。ステップＳ１４において、ＣＰＵ２０は、新たなチェック対象のチャンネルのチェック開始に先立って、直前のチェック対象のチャンネルの「発音終了」処理を行い、該直前のチェック対象のチャンネルのスピーカチェックを終了させる。例えば、前記図６のフローチャートではステップＳ４において最初のチェック対象のチャンネルの「発音開始」処理を行っているので、２番目のチェック対象のチャンネルの「発音処理」を実行する前には、最初のチェック対象のチャンネルの「発音終了」を行わねばならない。
【００５７】
図１０は、前記ステップＳ１４で行われる「発音終了」処理の手順の一例を示すフローチャートである。ステップＳ１８において、ＣＰＵ２０は、発音終了すべきチャンネル（直前のチェック対象のチャンネル）の音量レベルパラメータの値を極小値（ｍｉｎｉｍｕｍ）まで徐々に減少させるフェードアウト制御を行い、当該チャンネルに接続されたスピーカからのチェック用の信号の発音を止める。ステップＳ１９において、ＣＰＵ２０は該直前のチェック対象のチャンネルのミュートパラメータをオフからオンに切り替える。これにより、直前のチェック対象のチャンネルは音響信号が発音されない状態（ミュートオン）になり、スピーカチェックが終了する。更に、ステップＳ２０においてＣＰＵ２０はチェック対象のチャンネルのレベルパラメータの値をカレントレベルＬｃに設定する。これにより、当該スピーカチェックを終了したチャンネルの音量レベルのパラメータの値をユーザが本来意図した値に戻す。
【００５８】
図９に戻ると、前記ステップＳ１４により直前のチェック対象のチャンネルの発音終了させた後に、ステップＳ１５において、ＣＰＵ２０は、チェック対象のチャンネルを次のチェック対象のチャンネルに切り替える処理を行う。スピーカチェック順序情報に基づく順番でスピーカチェックを行うのであれば、前記ステップＳ１５ではスピーカチェック順序情報に基づきチェック対象のチャンネル１つずつ移動すればよい。また、「Ｐｒｅｖ」ボタン画像４３又は「Ｎｅｘｔ」ボタン画像４４を用いてユーザが手動操作でチェック対象を指定した場合には、ユーザの手動操作によるチェック対象のチャンネルの指定に応じて、直前のチェック対象のチャンネルの発音を終了させてから（前記ステップＳ１４）、チェック対象をユーザが指定したチャンネルに移動させる（前記ステップＳ１５）。そして、ステップＳ１６において、ＣＰＵ２０は、前記ステップＳ１５で設定した新たなチェック対象のチャンネルの「スタンバイ」処理を行い、ステップＳ１７において、該新たなチェック対象のチャンネルの「発音開始」処理を行う。「スタンバイ」処理は前記図７を参照して説明した通りであり、また、「発音開始」処理は前記図７を参照して説明した通りである。
【００５９】
図６のステップＳ５及びＳ６の処理を繰り返すことにより、全てのチャンネルでスピーカチェック（チェック用信号の発音）を行う。全てのチャンネルでスピーカチェックを終えたら（ステップＳ５のＹＥＳ）、ＣＰＵ２０は、ステップＳ７において最後のチェック対象のチャンネルの「発音終了」を行い、ステップＳ８において前記ステップＳ１において初期化したパラメータを元に戻す、すなわち、前記ステップＳ１においてメモリ２１の別の領域に一時的に保存した動作データ群をカレントプロジェクトに戻す。
【００６０】
前記図６〜図１０のフローチャートを参照して説明したスピーカチェックの動作時には、ＰＣ３のディスプレイ（ＵＩ２４）に図１１に例示する「モニタ画面」が表示される。モニタ画面のツリー表示領域５０には制御対象のプロジェクトの構成がツリー状に表示され、図１１の例では、制御対象のプロジェクトに含まれるエリアのカテゴリ（図１１では「Ａｒｅａ１」）と、エリアカテゴリの下位カテゴリとしてアンプグループのカテゴリ（図１１では「Ｒａｃｋ♯１」や「Ｒａｃｋ♯２」）と、アンプグループカテゴリの下位カテゴリであるアンプのカテゴリ（図１１では「００１：ＡＭＰ１」など）からなるツリー構成が示されている。ツリー表示領域５０において、現在スピーカチェック対象のチャンネルを含むアンプ１に対応する表示物は、他と異なる表示態様（図の例では網掛け表示）で表示される。図１１の例では、「００２：ＡＭＰ２」が網掛け表示されており、このアンプ１に含まれるチャンネルが現在スピーカチェック対象であることが示される。なお、ツリー表示領域５０に表示されるツリー構成は図示の例に限らない。
【００６１】
チャンネル表示領域５１には、現在スピーカチェック対象になっているチャンネルを含むアンプ（ツリー表示領域５０で網掛け表示されたアンプ）に備わる２系統の入力チャンネル（図では「Ａｎａｌｏｇ  ｉｎｐｕｔ１」及び「Ａｎａｌｏｇ  ｉｎｐｕｔ２」）と２系統の出力チャンネル（図では「Ａｎａｌｏｇ  ｏｕｔｐｕｔ  Ａ」及び「Ａｎａｌｏｇ  ｏｕｔｐｕｔ  Ｂ」）のそれぞれに対応する領域が設けられている。各領域には、音量レベルを表示するレベルメータや、信号のクリップ等を警告する表示や、ミュート、ソロ、音量レベル、或いは、アッテネータなどの各種パラメータを操作するための操作子画像など、各種情報が表示される。
【００６２】
ユーザは、モニタ画面の表示により、現在のチェック対象のアンプを確認したり、現在発音中のチェック用の信号の音量レベルを確認したりするなど、スピーカチェックの様子をモニタすることができる。チェック対象のチャンネルが別のアンプに含まれるチャンネルに切り替わるときには、ツリー表示領域５０において、直前のチェック対象のチャンネルを含むアンプに対応する表示物の表示態様を網掛け表示から通常の表示に戻して、新たなチェック対象のチャンネルを含むアンプに対応する表示物を網掛け表示する制御を行うとともに、チャンネル表示領域５１の表示内容を、該新たなチェック対象のチャンネルを含むアンプ１に備わるチャンネル群に対応する表示内容に切り替える。一方、チェック対象のチャンネルが同じアンプに含まれる別のチャンネルに切り替わるときには、チャンネル表示領域５１において、該別のチャンネルに対応する領域に現在発音中のチェック用の信号の音量レベルなどの情報が表示されるので、画面の表示内容を切り替える必要はない。画面上でのチェック対象のチャンネルの切り替え制御はＣＰＵ２０が自動的に行うので、ユーザはスピーカチェック中にモニタ画面で操作を行う必要が一切ない。
【００６３】
以上説明したとおり、この実施例によれば、複数のアンプ１のそれぞれに備わる複数のチャンネルのミュートパラメータのオン／オフ設定を、ＰＣ３のリモート制御により１チャンネルずつ切り替えるだけで、該複数のチャンネルの夫々に接続された各スピーカのスピーカチェック作業を自動で簡単に行うことができるという優れた効果を奏する。特に、アンプ１及びスピーカ５の数の多い大規模な音響システムにおいては、スピーカチェック作業を従来に比べて極めて簡便且つ効率的に行うことができるようになる。
【００６４】
なお、図１においては、パワーアンプネットワークの構成の一例として、ネットワークハブ装置４を中心にしたスター形の接続形態のネットワーク構成を描いているが、ネットワークの接続形態はこれに限らず、パワーアンプのネットワーク構成として適用可能ないかなる形態を適用してもよい。また、上記実施例では、パワーアンプネットワークにおいて複数台のアンプ１をリモート制御及び管理する制御装置として、リモート制御ソフトを実装したＰＣ３を挙げたが、ＰＣ３に限らない。例えば複数台のアンプ１のうちの１台が制御装置となり、そのアンプ１が他のアンプ１を制御及び管理する構成であってもよい。
【００６５】
また、上記図６〜図１０を参照したスピーカチェック動作の説明では、スピーカチェック順序情報に基づく順番、又は、「Ｐｒｅｖ」ボタン画像４３又は「Ｎｅｘｔ」ボタン画像４４の操作によりユーザの指定に基づきチェック対象を切り替える処理構成（図９のＳ２１）について述べた。チェック対象のチャンネルをユーザが指定する手段は、「Ｐｒｅｖ」ボタン画像４３又は「Ｎｅｘｔ」ボタン画像４４に限らず、例えばテンキー操作子画像など、その他適宜の手段で構成してよい。また、スピーカチェック動作中に、スピーカチェック順序情報が定める順でチェック対象のチャンネルを「先送り」、「後戻り」、或いは、「スキップ（チェック中またはスタンバイ中のチャンネルの次のチェック対象のチャンネルに移すこと）」することができてもよく、図５の操作画面に、「先送り」、「後戻り」、或いは、「スキップ」指示のための操作子画像を更に設けてもよい。
【００６６】
また、上記図６〜図１０を参照したスピーカチェック動作の説明では、チェック対象のチャンネルが切り替わるとき、新たなチェック対象のチャンネルを「スタンバイ状態」に設定しておき、ユーザによる「Ｃｈｅｃｋ」ボタン画像４２の操作に応じて、該新たなチェック対象のチャンネルの「発音開始」を行う処理構成とした。別の処理構成例として、所定の時間間隔で自動的にスピーカチェックを進行する構成を採用してもよい。すなわち、チェック対象のチャンネルが「スタンバイ状態」に設定されたのち、所定時間経過後に自動的に「発音開始」処理を開始するよう構成してもよい。また、上記図６〜図１０を参照したスピーカチェック動作の処理構成では、チェック対象のチャンネルが切り替わるとき、新たなチェック対象のチャンネルのチェック開始（発音開始）に先立って、直前のチェック対象のチャンネルの発音は完全に終了させるものとしたが、別の構成例として、チェック対象のチャンネルが切り替わるときに、直前のチェック対象のチャンネルの音がフェードアウトしつつ、新たなチェック対象のチャンネルの音がフェードインするようクロスフェード処理してもよい。
【００６７】
また、上記図６〜図１０を参照したスピーカチェック動作の説明では、現在の制御対象のプロジェクトに含まれる全てのアンプ１の全てのチャンネルを、スピーカチェックの対象とする構成例を説明したが、これに限らず、スピーカチェック対象となるチャンネル群をユーザが指定できるよう構成してもよい。例えば、１つのエリアをスピーカチェック対象に指定して、該エリアに含まれる全てのアンプ１の全てのチャンネルを、スピーカチェックの対象とすることや、１つのグループをスピーカチェック対象に指定して、該グループに含まれる全てのアンプ１の全てのチャンネルを、スピーカチェックの対象とすることができてもよい。
【００６８】
なお、上記実施例においては、音響システムのパワーアンプに備わる個々のチャンネルのミュートパラメータを、ＰＣ３のリモート制御によりオン／オフ制御することで、スピーカチェックを行う例について説明した。本発明と同様な考え方に基づく別の実施例としては、ＰＣ３のリモート制御によりオーディオミキサのチャンネル毎のミュートパラメータを制御することで、該ミキサの出力バスのチェックを自動的に行うことも可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１  パワーアンプ装置（音響装置）、２  コントロールユニット装置、３  パーソナルコンピュータ（制御装置）、４  ハブ、５  スピーカ、１０  ＣＰＵ、１１  ＲＯＭ、１２  ＲＡＭ、１３  増幅回路、１４  監視回路、１５  通信インターフェース、１６  表示回路、１７  検出回路、１８  操作子、１９  表示部、２０  ＣＰＵ、２１  メモリ、２２  ハードディスク装置、２３  通信インターフェース、２４  ユーザインターフェース、３６  スピーカチェック順序情報、５０  ツリー表示領域、５１  チャンネル表示領域５１
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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