(57)【要約】【課題】  現像スリーブとドクターブレード間のギャップを高精度で安定に維持することで、長期にわたって高画質な画像形成が可能な現像装置を提供する。【解決手段】  トナー及びキャリアを有する現像剤を担持する現像剤担持体と、現像剤担持体に担持する現像剤量を規制する規制部材を備えた現像装置において、現像剤担持体及び規制部材を一体的に保持する保持部材と、保持部材を現像装置の枠体に対して回動自在に支持する支持部と、を有することを特徴とする現像装置。【選択図】  図２
2011237592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を担持する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体に担持する現像剤量を規制する規制部材と、を備えた現像装置において、
前記現像剤担持体及び前記規制部材を一体的に保持する保持部材と、
前記現像剤担持体の回転軸線方向に関して、前記保持部材を現像装置の枠体に対して回動自在に支持する支持部と、を有することを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記保持部材は、像担持体と前記現像剤担持体との間隙を形成するためのスペーサを備え、
前記現像装置の枠体に設けられ、前記保持部材を前記像担持体に向けて付勢するための付勢手段を有することを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
保持ユニットの重心位置は、前記回動中心を通る垂線に対して前記像担持体から離れる位置に設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記現像剤担持体の内部に設けられ、複数の磁極を備えるマグネット部材と、前記マグネット部材の周方向の位置を位置決めする位置決め部材と、を備え、前記位置決め部材は、前記保持部材によって保持されることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の現像装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれかに記載の現像装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は像担持体上に形成された潜像を現像剤で現像する現像装置に関する。特に、現像剤担持体上の現像剤量を規制する規制ブレードと、現像剤担持体とを一体的に保持する保持ユニットを有する現像装置、及び該現像装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式や静電記録方式等の作像原理やプロセス手段でシートにトナー像を形成し、そのシート上のトナー像を定着手段で定着させて画像形成物を出力する画像形成装置が知られる。画像形成装置には、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、あるいは、これらの複数の機能を備えた複合機等がある。
【０００３】
画像形成装置には現像装置が組み込まれる。現像装置の現像にあたっては、現像スリーブにトナーを担持し、トナーが感光ドラムに転移することで、感光体ドラム上に形成された静電像が顕在化される。良好なトナー像を形成するには、現像スリーブに担持したトナーの高さに高い精度が要求される。そのため特許文献１に示すような、一体で形成したブランケットに現像スリーブとドクターブレードを組付けし、ドクターブレードを現像スリーブに対して調整して取付けることで現像スリーブとドクターブレード間のギャップを高い精度で安定して維持する現像装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特登録０２５８２９４８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の構成では、現像スリーブとドクターブレードを一体で形成したブランケットを現像容器に固定している。しかし、画像形成動作等により現像装置の温度が変化した場合、現像容器と、ブランケットとが熱の影響による伸縮する。このとき互いの熱収縮量に違いがあるため、現像容器の変形によってブランケットを変形させてしまう。特に、現像容器は現像スリーブの回転軸線方向に細長い形状となっている。このため、現像容器とブランケットの熱膨張の違いによって、現像容器長手方向の伸縮差が特に大きくなる。この結果、現像容器が現像スリーブの回転軸回りに捩れ、ブランケットを変形させてしまい現像スリーブとドクターブレード間のギャップが変動してしまう問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の構成は、現像剤を担持する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に担持する現像剤量を規制する規制部材と、を備えた現像装置において、前記現像剤担持体及び前記規制部材を一体的に保持する保持部材と、前記現像剤担持体の回転軸線方向に関して、前記保持部材を現像装置の枠体に対して回動自在に支持する支持部と、を有することを特徴とする
【発明の効果】
【０００７】
発明によれば、現像容器の熱変形の影響により、現像スリーブ回転軸回りに捩れが生じても、現像剤担持体と規制ブレード間のギャップ変動が生じることを抑制可能な現像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】発明の第１実施形態に係る画像形成装置の概略を示す概略断面図である。
【図２】発明の第１実施形態に係る現像装置の断面図。
【図３】発明の第１実施形態に係る保持ユニット構成の要部説明図。
【図４】発明の第１実施形態に係る現像スリーブ駆動構成の要部説明図。
【図５】発明の第１実施形態に係る現像装置のギアの要部説明図。
【図６】発明の第２実施形態に係る現像装置のギアの要部説明図。
【図７】圧部材保持構成の要部説明図。
【図８】ペーサ突き当て構成の要部説明図。
【図９】発明の第３実施形態に係る現像装置の要部断面図。
【図１０】発明の第３実施形態に係る現像装置の要部説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔第一の実施例〕
以下、図面に沿って、本発明の第一の実施形態について説明する。なお、画像形成装置の構成部品の寸法、材質、形状、及びその相対位置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、各図面において同一の符号を付したものは、同一の構成または作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。
【００１０】
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置２００の概略を示す概略断面図である。図１の画像形成装置２００は、フルカラー画像形成装置（複写機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能を併せ持つ複合機）の一例である。図１に示されるように、画像形成装置２００には、『中間転写体』としての中間転写ベルト７の回転方向（矢印Ｒ７方向）に沿って上流側から下流側にかけて４個の画像形成部（画像形成ステーション）Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄが配設されている。
【００１１】
各画像形成部Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄは、この順に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を形成する画像形成部であり、それぞれ潜像担持体としてドラム形の電子写真感光体（以下「感光体ドラム」という。）１を備えている。
【００１２】
感光体ドラム１は、それぞれ矢印Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃ、Ｒｄの方向（図１中の時計回り）に回転駆動されるようになっている。各感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に沿って順に、『帯電手段』である一次帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、『潜像形成手段』である露光装置３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが配設される。さらに、各感光体ドラム１の周囲には、『現像手段』である現像装置１００、『一次転写手段』である一次転写ローラ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、『帯電補助手段』である二次帯電器６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄが配設される。
【００１３】
一次転写ローラ５ａ〜５ｄ、二次転写対向ローラ８、テンションローラ１７、１８には、中間転写体としての無端状の中間転写ベルト７が掛け渡されている。中間転写ベルト７は、その裏面側から一次転写ローラ５ａ〜５ｄによって押圧されていて、その表面を感光体ドラム１に当接させている。これにより、感光体ドラム１と、中間転写ベルト７との間には、『一次転写部』である一次転写ニップＴ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔ１ｃ、Ｔ１ｄが形成されている。中間転写ベルト７は、駆動ローラも兼ねる二次転写対向ローラ８の矢印Ｒ８方向の回転に伴って、矢印Ｒ７方向に回転するようになっている。この中間転写ベルト７の回転速度は、上述の各感光体ドラム１の回転速度（プロセススピード）とほぼ同じに設定されている。
【００１４】
中間転写ベルト７表面における、二次転写対向ローラ８に対応する位置には、『二次転写手段』である二次転写ローラ９が配設されている。二次転写ローラ９は、二次転写対向ローラ８との間に中間転写ベルト７を挟持しており、二次転写ローラ９と中間転写ベルト７との間には、『二次転写部』である二次転写ニップ部Ｔ２が形成されている。また、中間転写ベルト７表面における、テンションローラ１７に対応する位置には、『中間転写体クリーナ』であるベルトクリーナ１１が当接されている。
【００１５】
画像形成に供されるシートＰは、給紙カセット１０に積載された状態で収納されている。このシートＰは、給紙ローラ、搬送ローラ、レジストローラ等を有する給搬送装置（いずれも不図示）によって、上述の二次転写ニップ部Ｔ２に供給されるようになっている。シートＰの搬送方向に沿っての二次転写ニップ部Ｔ２の下流側には、定着ローラ１４とこれに加圧された加圧ローラ１５とを有する定着装置１３が配設されており、さらに定着装置１３の下流側には、排紙トレイ（不図示）が配設されている。
【００１６】
上述構成の画像形成装置２００においては、以下のようにして、シートＰ上にフルカラーのトナー像が形成される。まず、原稿を読み取るとマゼンタ、シアン、イエロー、及びブラックの成分による画像信号が決定される。続いて、感光体ドラム１は、感光体ドラム駆動モータ（不図示）によって矢印方向に所定のプロセススピードで回転駆動され、一次帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄによって所定の極性・電位に一様に帯電される。帯電後の感光体ドラム１は、露光装置３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄによって画像情報に基づく露光が行われ、露光部分の電荷が除去されて各色毎の静電潜像が形成される。
【００１７】
これら感光体ドラム１上の静電潜像は、現像装置１００の現像スリーブ１０２を介してイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像として現像される。これら４色のトナー像は、一次転写ニップＴ１ａ、Ｔ１ｂ、Ｔ１ｃ、Ｔ１ｄにおいて、一次転写ローラ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄにより、中間転写ベルト７上に順次に一次転写される。こうして、４色のトナー像が中間転写ベルト７上で重ね合わされる。感光体ドラム１上に残ったトナーは現像容器１０１の各々に回収される。
【００１８】
上述のようにして中間転写ベルト７上で重ね合わされた４色のトナー像は、シートＰに二次転写される。給紙カセット１０から給搬送装置によって搬送されたシートＰは、レジストローラによって中間転写ベルト７上のトナー像にタイミングを合わせるようにして二次転写ニップ部Ｔ２に供給される。供給されたシートＰには、二次転写ニップ部Ｔ２において、二次転写ローラ９により、中間転写ベルト７上の４色のトナー像が一括で二次転写される。
【００１９】
一方、４色のトナー像が二次転写されたシートＰは、定着装置１３に搬送され、ここで加熱・加圧されて表面にトナー像が定着される。トナー像定着後のシートＰは、排出シートトレイ（不図示）上に排出される。以上で、１枚のシートＰの片面（表面）に対するフルカラーの画像形成が終了する。
【００２０】
図２は、現像装置１００の構成を示す断面図である。現像装置１００は、現像剤を収容する現像容器５００と、現像剤を撹拌、搬送する撹拌部材５０１、５０２を有する。更に、現像剤を感光ドラム対向の現像部まで搬送し、現像を行う現像スリーブ５０５と、現像スリーブ上の現像剤の量を規制するドクターブレード５０３と、現像スリーブ５０５と感光体ドラム１の間に配置されたスペーサ部材５２０を有する。ドクターブレード５０３及び、現像スリーブ５０５、及びスペーサ部材５２０は、保持手段（保持部材）５１０に一体的に保持されている。また保持手段５１０を現像容器５００に回動自在に連結する連結軸５１１と、保持手段５１０を加圧する加圧手段５１２を備える。
【００２１】
加圧手段５１２は図７に示すように保持手段５１０の両端部にある突起５１０ｃに一端を圧入し、他端は現像容器５００に当接して保持される。現像スリーブ５０５は軸受５１０ａで回動可能に保持され、軸受５１０ａは保持手段５１０に圧入して保持されている。
【００２２】
現像容器５００内に収容された現像剤は攪拌部材５０１、５０２により攪拌、搬送され現像スリーブ５０５に搬送される。現像スリーブ５０５はスリーブ５０５ａと複数の磁極を有するマグネットロール５０５ｂをスリーブ内部に有する構成となっている。現像スリーブ５０５近傍に搬送された現像剤は、現像スリーブ表面に付着し、現像スリーブの回転に伴って表面を搬送される。搬送される際、現像スリーブと所定のギャップＧ１をもって保持された現像ブレード５０３にて、現像剤の高さ（層厚）を規制される。また、現像スリーブはスペーサ部材５２０により、感光体ドラム１に対して所定のギャップＧ２を保持して配設してある。
【００２３】
現像ブレード５０３により現像剤の高さを規制された後、現像剤は感光ドラム２０１の対向部へと搬送され現像される。現像は、現像スリーブ５０５に印加されたバイアス電圧と感光ドラム２０１の表面電位との差により、感光ドラム表面の静電潜像上にトナ−が移動してトナ−像が形成される。
【００２４】
保持手段５１０はドクターブレード５０３、現像スリーブ５０５、スペーサ部材５２０を保持して保持ユニット５５０を構成する。ドクターブレード５０３はビス５３０により保持手段５１０に固定する構成であり、ビス５３０を緩めることで矢印ＡＲ方向にドクターブレード５０３をスライドさせることが可能である。ドクターブレード５０３をスライドさせて現像スリーブ５０５との相対位置を微小に変更して固定することによりギャップＧ１を所定量に調整することができる。
【００２５】
具体的な例を示すと、ギャップＧ１は３２０±２０μｍの精度で調整されている。保持ユニット５５０は、連結軸５１１中心に揺動可能に現像容器５００に保持され、連結軸５１１は、連結軸５１１を中心として、現像スリーブ５０５の外接円Ｃ１が感光ドラム１と交差する位置に配置されている。これによりスペーサ部材５２０が感光体ドラム１と接触して回転止めされる事で位置が確定する。
【００２６】
スペーサ部材５２０が感光体ドラム１と接触する方向に保持ユニット５５０を回転させる力は、保持ユニット５５０の重心Ｐ１が連結軸５１１を通る垂線Ｓ１からＬ１だけ感光ドラム１から離れていることで保持ユニット５５０の自重により作用する力Ｆｈと、加圧手段５１２の加圧力Ｆｓにより現像スリーブ５０５に作用する突き当て力Ｆ１である。突き当て力Ｆ１は保持手段５１０から現像スリーブ５０５を経由してスペーサ部材５２０へ伝達されるため、現像スリーブ５０５と感光体ドラム１は各々スペーサ部材５２０に当接することになる。更に、図８を用いてスペーサ部材５２０の当接状態について説明する。スペーサ部材５２０には感光ドラム１の曲面に当接する曲面部５２０ｄと現像スリーブ５０５と同軸に設けた当接穴５２０ｓを備え、突き当て力Ｆ１の作用で現像スリーブ５０５の回転軸が当接穴５２０ｓの感光ドラム１に対向する面に当接する。スペーサ部材５２０が現像スリーブ５０５により突き当て力Ｆ１で押される作用によって、曲面部５２０ｄが感光ドラム１の面に当接することでスペーサ部材５２０は現像スリーブ５０５と感光ドラム１に挟まれて保持される。現像スリーブ５０５の回転軸と当接穴５２０ｓ及び、曲面部５２０ｄと感光ドラム１は摺擦する構成である。摺擦による磨耗が懸念されるが現像装置の寿命においては十分に小さな値であり問題ないことを確認している。
【００２７】
連結軸５１１と保持ユニット５５０の重心位置Ｐ１の関係は、保持ユニット５５０の自重で作用する回転モーメントが加圧手段５１２の加圧力で作用する回転モーメントと向きがあっていることが望ましい。これにより、保持ユニット５５０の自重を突き当て力Ｆ１の増加に利用できるため加圧手段５１２の加圧力を抑えつつギャップＧ２を安定して維持することができる。具体的な例を示すと、ギャップＧ２は３４０±３０μｍの精度で組立される必要がある。
【００２８】
また、現像剤が現像スリーブに付着した場合にもドクターブレード５０３により現像剤の高さが規制される。ドクターブレード５０３よりも現像スリーブの回転方向の上流側に担持される現像剤量は、現像スリーブの回転方向の下流側に担持される量よりも大きくなっている。このため、現像スリーブに現像剤を担持させた際に付着して増加する荷重は、保持ユニット５５０の重心Ｐ１が垂線Ｓ１から離れる方向（Ｌ１が大きくなる方向）へシフトさせるため、感光ドラム１の方向に回転させる回転力を増加させる作用となる。
【００２９】
現像剤の耐久により現像スリーブ５０５に現像剤が付着する量は変動するが、現像剤が付着していない状態に対して必ず突き当て力Ｆ１を増加させる関係であるため、耐久でもギャップＧ２は安定して維持される。
【００３０】
ここで、図３を用いて、保持ユニット５５０の構成を更に詳細に説明する。現像スリーブ５０５は軸受５１０ａを介して回動可能に保持手段５１０に保持され、スペーサ部材５２０は現像スリーブ５０５の両端部で現像スリーブ５０５同軸上に回動可能かつ、保持手段５１０に近接して配置される。保持手段５１０の長手方向２箇所に設けられた回動穴５１０ｂと現像容器５００に設けられた回動穴５００ｂに連結軸５１１を差し込むことで現像容器５００に着脱自在かつ、回動自在に保持する事ができる。連結軸５１１は現像容器５００に対して差し込んだ後に外れてしまうことがないように図示しないカバーで位置決めする。本発明の実施例では連結軸５１１を現像容器５００に対して回動可能に保持する構成にしているが、回動しないように固定しても構わない。画像形成動作等により現像装置の温度が変化した場合に熱の影響による部品の伸縮が発生する。熱による伸縮は形状の違いや材料の違いにより異なり、大きな部品で特に顕著である。現像容器５００及び保持ユニット５５０は連結軸５１１の軸方向を長手方向とする形状であり、熱の影響による伸縮も長手方向で発生しやすい。また、現像容器５００及び保持ユニット５５０は形状や大きさが異なるので長手方向の伸縮による変形量も異なる。保持ユニット５５０は現像容器５００に対して、連結軸５１１の軸方向（長手方向）にスライド可能となっているため、現像容器５００と保持ユニット５５０とで長手方向の変形量の差が発生した場合でも、保持ユニット５５０が現像容器５００に対して位置がスライドするだけであるため、保持ユニット５００を変形させてしまうことがない。これにより熱の影響による変形が発生した場合でもギャップＧ１を安定して維持することができる。
【００３１】
保持手段５１０により一体に移動可能に保持されることで保持ユニット５５０を構成する。スペーサ部材５２０はギャップＧ２の均一性を保つために非常に高い精度が要求されるため共通の部品を用いることが望ましい。また、保持手段５１０を介して伝達する加圧手段５１２の力によって現像スリーブ５０５に撓みが発生することを抑制するために、スペーサ部材５２０は保持手段５１０の現像スリーブ５０５を回転自在に保持している軸受５１０ａの近傍に配置することが望ましい。
【００３２】
保持手段５１０は現像スリーブ５０５の軸方向と平行な方向を長手方向、それと垂直な方向を短手方向とすると、ギャップＧ１に影響する現像スリーブ５０５とドクターブレード５０３の相対位置が短手方向になるため、部品の寸法精度、剛性の両方を高めやすい構成となっている。使用材料の具体例を示すと、保持手段５１０及び現像容器は樹脂材料のＰＣ−ＡＳを用いており、保持手段５１０の長手方向の剛性は現像容器５００よりも高くなっている。保持手段５１０については樹脂材料だけでなく、アルミや板金等の金属材料を用いても良い。更に保持手段５１０をドクターブレードが取付けられるドクターブレード固定部５１０ｄとドクターブレード固定部５１０ｄと現像スリーブ５０５を連結する連結部材５１０ｅ、５１０ｆに分割した構成とし、それぞれ固定して一体とすることも可能である。このように分割すると、ドクターブレード固定部５１０ｄを金属材料で構成し、連結部材５１０ｅ、５１０ｆを樹脂材料で構成する等の異種材料の組み合わせで保持手段５１０を構成することができるため、保持手段５１０を金属材料で一体に構成した場合と比較して、作像動作によりドクターブレード５０３で発生した熱が保持手段５１０を介して現像スリーブ５０５へ伝達するのを抑えることができる。また、保持手段５１０を樹脂材料で一体に構成した場合と比較してドクターブレード固定部５１０ｄを金属材料にしているため、更に高い剛性にすることができる。
【００３３】
また、保持ユニット５５０を現像容器５００に連結軸５１１を介して回転可能かつ、スペーサ部材５２０を感光ドラム１に突き当てることで保持される構成である。このため、現像容器の長手方向（連結軸５１１の軸方向）の熱変形の影響を受けにくい構成にできる。また、連結軸５１１の軸方向を中心とした容器の捩れ変形の影響を受けにくい構成にできる。こうして、ギャップＧ１、ギャップＧ２を高い精度で安定して維持することが可能となっている。更に、保持ユニット５５０を加圧する構成にしたことにより、現像装置１００を画像形成装置本体で加圧する構成にする必要がないため、画像形成装置の高剛性化や大型化とそれによる高いコストを要求する必要のない構成となっている。
【００３４】
また、保持ユニット５５０にギャップＧ１の調整機能と、ギャップＧ２の精度を決めるスペーサ部材５２０を集約しているため、組立の品質管理や部品維持を行いやすい構成となっている。
【００３５】
図４は、現像スリーブ５０５を回転駆動させる際の駆動構成の要部説明図である。現像スリーブ５０５の一端にはカップリング５３０ａ・５３０ｂ・５３０ｃが接続される。現像スリーブ５０５の他端にはギア５３１が接続され、ギア５３１がギア５３２・ギア５３３へ駆動を伝達することにより、攪拌部材５０１を駆動し、ギア５３３がギア５３４に駆動を伝達することにより攪拌部材５０２を駆動する。
【００３６】
カップリング５３０ａは本体駆動手段Ｍ１と接続し、カップリング５３０ｃは現像スリーブ５０５と接続し、カップリング５３０ｂはカップリング５３０ａ及びカップリング５３０ｃに対してスライド可能に接続することで、カップリング５３０ａとカップリング５３０ｃの中心がズレた場合でもカップリング５３０ｂのスライド移動により、現像スリーブ５０５に円滑に本体駆動手段Ｍ１の回転駆動が伝達される。つまり、ギャップＧ２を変動させる力を抑制できる自在継手となっている。
【００３７】
図５に示すように、ギア５３１とギア５３２の位置は、ギア５３１が現像スリーブ５０５の回転駆動を受けて回転する。ギア５３２へ駆動を伝達した際にギア５３１が反力として受ける駆動反力Ｆ２の内、現像スリーブ５０５と感光ドラム１の中心を結ぶ軸Ｓ２で分解した分力Ｆ２ａが現像スリーブ５０５から感光ドラム１へ向かう方向となるように配置されていることが望ましい。こうすることで攪拌部材５０１、５０２の駆動負荷が変動した場合にもギャップＧ２が安定して維持されるためである。この配置にできない場合には加圧手段５１２の加圧力を更に大きくする等で負荷変動が発生した場合でもギャップＧ２が不安定にならないようにする必要がある。
【００３８】
本発明は現像装置１００の現像容器５０５に感光ドラム１を回動自在に保持することでプロセスカートリッジとすると、更に効果的である。保持ユニット５５０と感光ドラム１を共通の部品により位置決めを行えるため高精度と安定性を両立しやすい。このことにより突き当て力Ｆ１が安定し、ギャップＧ２を更に安定に維持することが可能となる。
【００３９】
また、帯電補助手段である二次帯電器６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄの代わりにクリーニング手段を有していてもよい。本発明の実施形態は帯電補助手段を有するクリーナレス構成であっても、クリーニング手段を有するクリーナ構成であっても有効に作用する。
【００４０】
（第二の実施例）
以下、図面に沿って、本発明の第二の実施形態について説明する。なお、本発明の第一の実施形態と異なる部分のみ説明し重複説明は適宜省略する。
【００４１】
図６は、現像装置１００の現像スリーブ５０５を回転駆動させる際の駆動構成の要部説明図である。本発明の第一の実施形態においては自在継手を用いた駆動構成を用いたが、本発明の第二の実施形態おいては、現像スリーブ５０５にはギア５４０、本体駆動手段Ｍ１により駆動されるギア５４１により構成される。ギア５４１が本体駆動手段Ｍ１により駆動されることによりギア５４０に駆動が伝達され、現像スリーブ５０５が回転駆動される。
【００４２】
ギア５４０がギア５４１の回転駆動を受けて回転する際に受ける駆動力Ｆ３の内、現像スリーブ５０５と感光ドラム１の中心を結ぶ軸Ｓ３で分解した分力Ｆ３ａとする。この分力Ｆ３ａが現像スリーブ５０５から感光ドラム１へ向かう方向となるようにギア５４０とギア５４１が配置されていることが望ましい。こうすることで現像スリーブ５０５の駆動負荷が変動した場合にもギャップＧ２が安定して維持されるためである。この配置にできない場合には加圧手段５１２の加圧力を更に大きくする等で負荷変動が発生した場合でもギャップＧ２が不安定にならないようにする必要がある。
【００４３】
以上のように、現像スリーブ５０５をギアにて駆動する構成においても本発明は有効に作用する。ただし、現像スリーブ５０５の負荷変動を考慮する必要があるため、ギアの配置に制限が必要になってしまうことを考慮すると第一の実施形態の自在継手を用いた駆動構成の方が望ましい。
【００４４】
（第三の実施例）
以下、図面に沿って、本発明の第三の実施形態について説明する。なお、本発明の第一及び第二の実施形態と異なる部分のみ説明し重複説明は適宜省略する。
【００４５】
図９は、マグネットロール５０５ｂとドクターブレード５０３の構成を説明する断面図である。マグネットロール５０５ｂは複数の磁極を備えており、本発明の第三の実施形態では磁極５０５ｂ１〜５０５ｂ５を備えている。保持部材５１０に固定されているドクターブレード５０３と磁極５０５ｂ１の相対角度αは現像スリーブ５０５が回転してドクターブレード５０３から下流側にコートされる現像剤の安定性を決める重要な要素であり、高精度で安定に維持されることが望ましい。
【００４６】
図１０は、現像装置１００のマグネットロール５０５ｂの位置決め構成を説明する要部説明図である。現像スリーブ５０５はスリーブ５０５ａとマグネットロール５０５ｂにより構成されることは本発明の第一の実施形態でも説明したが、マグネットロール５０５ｂの端部にはＤカット部５０５ｄを備え、回転するスリーブ５０５ａに対してマグネットロール５０５ｂは位置決め板５１３で固定されている。位置決め板５１３はＤカット部５０５ｄと連結軸５１１とで位置決めされ、保持ユニット５０５が連結軸５１１中心に回転動作するのに連動して回転動作する。連結軸５１１を共通の回動軸としつつ、位置決めとして使用することでマグネットロール５０５ｂと保持手段５１０及びドクターブレード５０３との相対位置を高精度に位置決めすることができる。また、位置決め板５１３を保持ユニットに固定する構成に対して回転するスリーブ５０５ａやギア５３１を避ける形状にする必要がないために、位置決め板５１３の形状が小型でシンプルになり、マグネットロール５０５ｂと保持手段５１０の相対位置を高精度に位置決めすることができる。
【符号の説明】
【００４７】
５００  現像容器
５０３  ドクターブレード（規制部材）
５０５  現像スリーブ（現像剤担持体）
５１０  保持手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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