(57)【要約】【課題】表面加工の作業性が高い容易な形状で、安定したトナー搬送を可能とすることを目的とするものである。【解決手段】円筒状金属の表面に、軸方向へ直線状に第１の間隔で複数の第１凹部を配置した第１凹部帯と、この第１凹部帯に隣接したうえで前記軸方向に直線状に平坦面を連続させた第１平坦帯と、この第１平坦帯に隣接したうえで前記軸方向に直線状に第１の間隔で複数の第２凹部を配置した第２凹部帯と、この第２凹部帯に隣接したうえで前記軸方向に直線状に平坦面を連続させた第２平坦帯とからなる複合凹部帯を周方向に連続配置し、前記周方向において個々の前記第１凹部の中心を結ぶ第１中心線および前記周方向において個々の前記第２凹部の中心を結ぶ第２中心線をそれぞれ直線状とし、前記第１中心線と前記第２中心線とは異なる線上に非重複で配置した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状金属の表面に、
軸方向へ直線状に第１の間隔で複数の第１凹部を配置した第１凹部帯と、
この第１凹部帯に隣接したうえで前記軸方向に直線状に平坦面を連続させた第１平坦帯と、
この第１平坦帯に隣接したうえで前記軸方向に直線状に第１の間隔で複数の第２凹部を配置した第２凹部帯と、
この第２凹部帯に隣接したうえで前記軸方向に直線状に平坦面を連続させた第２平坦帯とからなる複合凹部帯を周方向に連続配置し、
前記周方向において個々の前記第１凹部の中心を結ぶ第１中心線および前記周方向において個々の前記第２凹部の中心を結ぶ第２中心線をそれぞれ直線状とし、
前記第１中心線と前記第２中心線とは異なる線上に非重複で配置したマグネット保持用スリーブ。
【請求項２】
軸方向における第１の間隔と周方向における第１平坦帯および第２平坦帯の寸法を同一とした請求項１に記載のマグネット保持用スリーブ。
【請求項３】
第１中心線と第２中心線とは軸方向に等間隔で連続して配置した請求項２に記載のマグネット保持用スリーブ。
【請求項４】
第１、第２の凹部は、
円筒状金属の表面を覆うマスクに設けた窓部に対応させたうえで前記窓部をエッチング処理によって形成した請求項１から請求項３のいずれかに記載のマグネット保持用スリーブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は各種印刷機器に使用されるトナー搬送用のマグネットロールにおけるマグネット保持用のスリーブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
以下、従来のマグネット保持用スリーブについて図面を用いて説明する。従来のマグネット保持用スリーブでは例えば図５に示すように、スリーブ１の表面に形成するところのトナーを搬送するための凹凸２は、レーザー照射による加工によって、連続した溝状として形成することや、上記のように明確な溝状の凹凸２ではなく、サンドブラスト加工によりスリーブ１の表面全体に分散させた微細凹凸（図示せず）をランダムに形成したものであった（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３４３５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のマグネット保持用スリーブでは、スリーブ１の表面にレーザー照射によって凹凸２を形成した場合、特に微細なパターンとしての凹凸２を要求するものについては、その寸法精度を非常に高くする事が出来る一方で、凹凸２の形成に時間を要することとなるため作業性に課題を有するものであった。
【０００５】
また或いは、サンドブラスト加工によって微細凹凸（図示せず）を全面に形成する場合では、作業性は優れてはいるものの、スリーブ１の表面部位による微細凹凸（図示せず）の制御が困難であると同時に、微細凹凸の経時変化に伴うトナー搬送量の変化が生じるという課題を有するものであった。
【０００６】
そこで本発明は、表面加工の作業性が高い容易な形状で、安定したトナー搬送を可能とするマグネット保持用スリーブを得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そしてこの目的を達成するために、円筒状金属の表面に、軸方向へ直線状に第１の間隔で複数の第１凹部を配置した第１凹部帯と、この第１凹部帯に隣接したうえで前記軸方向に直線状に平坦面を連続させた第１平坦帯と、この第１平坦帯に隣接したうえで前記軸方向に直線状に第１の間隔で複数の第２凹部を配置した第２凹部帯と、この第２凹部帯に隣接したうえで前記軸方向に直線状に平坦面を連続させた第２平坦帯とからなる複合凹部帯を周方向に連続配置し、前記周方向において個々の前記第１凹部の中心を結ぶ第１中心線および前記周方向において個々の前記第２凹部の中心を結ぶ第２中心線をそれぞれ直線状とし、前記第１中心線と前記第２中心線とは異なる線上に非重複で配置したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、トナー搬送を担うスリーブ表面の凹部が簡素な形状で規則的に等間隔で配置し、かつ凹部寸法をスリーブの何れの位置においても同一としていることで、安定したトナー量を搬送することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態におけるマグネット保持用スリーブの斜視図
【図２】本発明の一実施形態におけるマグネット保持用スリーブの表面展開図
【図３】（ａ）本発明の一実施形態におけるマグネット保持用スリーブのエッチング工程の第１模式図、（ｂ）本発明の一実施形態におけるマグネット保持用スリーブのエッチング工程の第２模式図
【図４】本発明の一実施形態におけるマグネット保持用スリーブの上面拡大図
【図５】従来のマグネット保持用スリーブの正面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図を用いて説明する。
【００１１】
（実施の形態）
図１は本発明の第１の実施形態におけるマグネット保持用スリーブがマグネットを保持した状態の斜視図であり、円筒状の金属からなるスリーブ３の洞部４に棒状マグネット５が挿入されており、これらが適用されることとなる複写機（図示せず）内においては、固定した棒状マグネット５の周囲をスリーブ３が軸６を中心に回転することで、現像用のトナー（図示せず）の転写を行っている。
【００１２】
ここで、スリーブ３の表面を平面に展開したものが図２に示す表面展開図である。ここではまず、円筒状金属からなるスリーブ３の表面に、図１に示す軸６の方向に掘り込んだ図２に示す複数の第１凹部７と、平坦部８とを交互にスリーブ３の軸方向に配置した第１凹部帯９を形成している。そして、第１凹部帯９に隣接させる位置に、平坦な部分に加工を加えていない軸方向に直線状に平坦面を連続させた第１平坦帯１０を形成している。また、第１平坦帯１０に、第１凹部帯９とは反対側で隣接させる位置に、第１凹部７と同様に掘り込んだ第２凹部１１と、平坦部１２とを交互にスリーブ３の軸方向に配置した第２凹部帯１３を形成している。さらに、第２凹部帯１３に、第１平坦帯１０とは反対側で隣接させる位置に、平坦な部分に加工を加えていない軸方向に直線状に平坦面を連続させた第２平坦帯１４を形成している。
【００１３】
そして、第１凹部帯９、第１平坦帯１０、第２凹部帯１３、第２平坦帯１４とからなる複合凹部帯１５をスリーブ３の周方向に連続して配置することで、全周にわたって複合凹部帯１５を形成している。
【００１４】
ここで、掘り込みを行っていない部分を平坦面として示しているものの、実際には図１に示すようにこれらは円筒の表面に形成しているものであることから、厳密には曲率を有した面であるものの、概ね平坦であるとして扱うことで問題は無いと考えられることから、便宜上、平坦面と称して扱うこととしている。
【００１５】
ここで、スリーブ３の周方向において個々の第１凹部７の中心を結ぶ線分と、同様に周方向において個々の第２凹部１１の中心を結ぶ線分とは、ともに概ね直線状の第１中心線１６と第２中心線１７となるよう、第１凹部７および第２凹部１１は規則的に配置したものとしている。
【００１６】
また、第１中心線１６と第２中心線１７とは異なる線上に非重複で配置することにより、規則性は持たせているものの周方向に第１凹部７と第２凹部１１とが一致した状態となることを回避し、スリーブ３の表面における凹凸が適度に分散するよう配置しているものである。
【００１７】
この構成によれば、厳密な凹凸の寸法や配置を規定することなく、適度に掘り込んだ部分でトナーを安定的に搬送することが可能な凹部を分散配置させることが可能であり、かつ、全体に微細凹凸を分散するのではなく単純な規則的配置を行うため経時変化に伴う磨耗も抑制できることから、トナー搬送量の変化を抑制することができるものである。
【００１８】
また、スリーブ３の軸方向における個々の第１凹部７の間隔に該当する平坦部８や、個々の第２凹部１１の間隔に該当する平坦部１２と、周方向における第１平坦帯１０および第２平坦帯１４の幅寸法を同一とすることにより、第１凹部７や第２凹部１１の分散をさらに偏りの無い平均化したものとすることができることとなる。当然ながら、スリーブ３の軸方向における個々の第１凹部７や個々の第２凹部１１は等間隔の配置としている。これにより平坦部８、１２、や第１平坦帯１０および第２平坦帯１４に該当する平坦面の寸法を均一化することとなり、上述の場合と同様にスリーブ３が回転して感光ドラム（図示せず）との間で生じる押圧力に起因する磨耗を抑制すると同時に、磨耗が進行し易くなる局部的に狭い平坦面を存在させなくすることで、磨耗の部分的な偏りを伴わないものとすることができることから、トナー搬送量の変化をさらに抑制することができるものである。
【００１９】
さらに、第１中心線１６と第２中心線１７とはスリーブ３の軸方向において等間隔で連続して配置することが望ましい。これにより、スリーブ３の回転方向である周方向において、第１凹部７あるいは第２凹部１１の何れかが存在する部分が大部分となり、回転方向に平坦面が連続する領域を最小限とすることができ、トナー搬送量の低下やムラの発生し易くなる領域を小さくすることができる。
【００２０】
また、軸方向における第１凹部７、平坦部８、第２凹部１１、平坦部１２の全てを同一寸法とする、あるいは軸方向における第１凹部７の寸法を平坦部８よりも大きくし、同時に第２凹部１１の寸法を平坦部１２よりも大きくすることで、回転方向に平坦面が連続する領域を存在させなくすることができ、よりトナー搬送量の安定化を図ることが可能である。ここで、平坦部８、１２の大きさは磨耗に対して重要な意味を有することから、軸方向における第１凹部７、平坦部８、第２凹部１１、平坦部１２の全てを同一寸法として、平坦部８、１２を小さくし過ぎないことが望ましい。
【００２１】
以上の説明では、スリーブ３における第１凹部７や第２凹部１１について説明しているが、ここではエッチングによる第１凹部７や第２凹部１１の形成について説明する。図３（ａ）（ｂ）はスリーブのエッチング工程についての模式図を示したものであり、まず図３（ａ）に示す第１段階の工程において、表面が平坦な状態のスリーブ３を、図２における第１凹部７や第２凹部１１を形成することに対応した図３（ａ）の開口部１８を予め設けたマスク１９によって覆う。そして図３（ｂ）に示す第２段階の工程において、マスク１９で覆った状態のスリーブ３に対して、エッチング液を適量塗布した後に洗浄を行うことで、図２に示すように、第１凹部７や第２凹部１１を形成したスリーブ３を得ることとなる。
【００２２】
図３（ａ）（ｂ）におけるマスク１９に形成した開口部１８は当然ながらここまでに説明したように、規則性をもって分散して配置した位置関係となっているものである。そして特に、図２に示す、平坦部８、１２、や第１平坦帯１０および第２平坦帯１４に該当する平坦面の寸法を均一化することとしていることから、図３（ｂ）におけるマスク１９に設けた開口部１８によって挟まれることとなる領域であるＡ領域やＢ領域は、開口部１８がほぼ規則的に設けた状態となっていることから、特に小さな領域や特に大きな領域、或いは特に狭くなった部位や特に広くなった部位は生じないこととなる。
【００２３】
これは、マスク１９とスリーブ３との密着性については、その密着力はマスク１９とスリーブ３との接する面積が大きく関係することから、マスク１９における個々の部位とスリーブ３との密着力にも大きな差が現れないということでもある。従って、マスク１９における特定の部位が剥れ易くなることに起因し、その部位にエッチング液が浸入し易くなることでイレギュラーな部分に図２に示す第１凹部７や第２凹部１１が拡張した凹部を形成することを抑制することが可能となる。また、ほぼ完全に平坦であるべき部分に凹凸を生じることも抑制することが可能となる。よって、無駄な凹凸が存在しないことで、磨耗による形状の劣化も抑制でき、この結果として、第１凹部７や第２凹部１１に依存するトナーの搬送量はスリーブ３の部位に係らずほぼ均一なものとすることができる。また、ここで説明しているように、エッチングの工程は特に困難な技術は伴わず、比較的一般的な設備において図３（ａ）（ｂ）に示すマスク１９やそこでの開口部１８の加工ができることから、作業性やコストについても非常に適用が容易なものでもある。
【００２４】
ここまでの説明においては、第１凹部７や第２凹部１１の上面形状を矩形あるいは方形とした前提で説明しているものの、厳密な形状としては図４に示す上面拡大図の第１凹部７のように、四隅にそれぞれ曲率を設けた曲率部２０を形成することが望ましい。これは、第１凹部７によってトナー搬送を行うにあたり、仮に明確な角部（図示せず）が四隅に存在すると、その部分へトナー（図示せず）による負荷が集中しやすくなり、この負荷は小さな力ではあるものの長時間の継続によって磨耗が生じる恐れがあり、この場合、特にスリーブ３の回転方向（周方向）の後方側ではその傾向が強化され、初期に形成した第１凹部７の上面形状が変形することでトナー搬送量を変化させてしまうことに対するものである。
【００２５】
従って、曲率部２０を、四隅に或いは、少なくともスリーブ３の回転方向（周方向）の後方側に設けることにより、トナー（図示せず）から受ける負荷をコーナーに集中させず分散させ易くなり、第１凹部７の形状の変化を抑制することが可能となり、結果としてトナー搬送量の安定化を可能とするものである。これについては、第２凹部１１についても同様の効果を有するものである。
【００２６】
しかしながら、第１凹部７の局率を大きくし過ぎ、円形に近い上面形状となると、図３（ｂ）に示すマスク１９のＡ領域やＢ領域における、マスク１９とスリーブ３との接する面積について幅の大きな部分と小さな部分との差が顕著になり易いため、マスク１９の密着面積についての規則性を維持するという観点では隅部のみに曲率を有した方形もしくは矩形であることが望ましい。
【００２７】
このように曲率を有した方形や矩形である場合、図２に示す第１中心線１６や第２中心線１７を規定するにあたっては、個々の第１凹部７や第２凹部１１の中心として例えば、以下のように単純に規定するとよい。つまり、図４に示すように、第１凹部７のスリーブ３の軸方向における両端部Ｅ１、Ｅ２の中央にあたる軸方向中央線２１と、周方向における両端部Ｅ３、Ｅ４の中央にあたる周方向中央線２２との交点を個々の第１凹部７や第２凹部１１の中心点Ｃとして規定すればよく、この中心点Ｃを結ぶことにより軸方向あるいは周方向における複数の第１凹部７や第２凹部１１の配列についての直線性もまた規定できるものである。
【００２８】
ここでは規則性が重要な要素であるため、単に軸方向の中心によって規定するのではなく、周方向に関しても中心を決定するための要素を用いたものとしている。この中心を結んだ線分が、軸方向にも周方向にも大きく蛇行しないことが望ましく、その限度としては例えば、図２に示すように隣接する周方向にほぼ平行な第１中心線１６と第２中心線１７とが部分的に接触あるいは交差する領域が存在しなければ構わない。
【００２９】
よって、第１凹部７および第２凹部１１それぞれの軸方向寸法における１／２以下に、第１中心線１６および第２中心線１７のぶれを抑制することで第１中心線１６と第２中心線１７とが部分的に接触あるいは交差を回避することが可能である。これにより、特に回転方向に平坦面が連続する領域を最小限とすることができ、トナー搬送量の低下やムラ発生の可能性を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明のマグネット保持用スリーブは、安定した現像用トナーの搬送を可能とする効果を有し、印刷用途の各種電子機器に適用するにあたって有用である。
【符号の説明】
【００３１】
３  スリーブ
４  洞部
５  棒状マグネット
６  軸
７  第１凹部
８  平坦部
９  第１凹部帯
１０  第１平坦帯
１１  第２凹部
１２  平坦部
１３  第２凹部帯
１４  第２平坦帯
１５  複合凹部帯
１６  第１中心線
１７  第２中心線
１８  開口部
１９  マスク
２０  曲率部
２１  軸方向中央線
２２  周方向中央線
Ａ  マスク領域
Ｂ  マスク領域
Ｃ  中心点
Ｅ１  両端部
Ｅ２  両端部
Ｅ３  両端部
Ｅ４  両端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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