(57)【要約】【課題】本発明は、使用者に、外部電源の電圧が低下しているバッテリ充電であることを知らせる電動車両の外部電源電圧報知装置を提供する。【解決手段】本発明の外部電源電圧報知装置は、状態が変化する車両搭載装置１ａと、バッテリ６の充電時に外部電源１８の電圧を検出する電圧検出部９ａと、電源検出部９ａの検出結果に基づき車両搭載装置１ａの状態を可変させる制御部１１とを設けた。同構成により、バッテリの充電時、使用者に、車両搭載装置１ａの作動状態から、外部電源の電圧が低下しているバッテリ充電であることを知らせる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の外部電源との接続により前記車両に搭載されたバッテリが充電される電動車両において、
前記バッテリの充電時に前記外部電源の電圧を検出する電圧検出部と、
前記車両に搭載されて状態が変化する車両搭載装置と、
前記電圧検出部の結果に基づき、前記車両搭載装置の状態を可変させる制御部と
を有することを特徴とする電動車両の外部電源電圧報知装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記検出された外部電源の電圧の変動に応じて前記車両搭載装置の状態を段階的に可変させることを特徴とする請求項１に記載の電動車両の外部電源電圧報知装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記検出された外部電源の電圧が最小の場合の前記車両搭載装置の状態を保持することを特徴とする請求項１に記載の電動車両の外部電源電圧報知装置。
【請求項４】
前記車両搭載装置は、ドアミラーであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の電動車両の外部電源電圧報知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部電源との接続により車搭載のバッテリに充電しているときにおける特定の挙動を知らせる電動車両の外部電源電圧報知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やプラグインハイブリッド車を含む電動車両は、車体に搭載したバッテリ（二次蓄電池）から電力を受けて走行用モータを駆動して走行する。しかし、バッテリの容量には限りがある。そのため、多くの電動車両には、バッテリに充電が行える設備（充電器）が装備され、１００Ｖや２００Ｖ電源といった外部電源（商用電源）を用いて充電が行えるようにしている。
【０００３】
一般に電動車両は、１００Ｖや２００Ｖの外部電源を用いて充電するときは、電動車両に付属されている充電ケーブルなどを用いて、車体に装備されている充電端子と建物などに設けた専用のコンセントとの間を接続することにより、コンセントからの電力が充電器（１００Ｖの場合）を経てバッテリに充電される。この充電中は、計器パネルに設けたランプが点灯して、充電中であることが知らされる。
【０００４】
こうしたバッテリの充電には、かなりの充電時間を要する。例えば８０％程度の充電で、１００Ｖでは１４時間、２００Ｖでは７時間もの充電時間が必要とされている。この充電時間は、コンセントから定格通りに電圧が出力されるときの時間である。
ところで、家庭で用いられる外部電源は、他の電気機器の使用電力や地域にも関係するため、コンセントが設置されている電力環境などにより、定格値の１００Ｖや２００Ｖよりも低下していることがある。電圧低下があると、その分、バッテリの充電電力は低下するので、当初の定められている充電時間よりも長くなる。
【０００５】
しかし、使用者は、バッテリの充電の際、外部電源の電圧が定格値よりも低下していることはわからない。多くの電動車両では、先に述べたように充電中であることを示すランプは点灯するが、それでは外部電源の電圧低下までは判断できない。
電動車両では、特許文献１に開示されているように充電の進捗状況をミラーの角度で知らせる技術はあるが、外部電源の電圧低下までは知る由もない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２４０００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このため、使用者は、外部電源の電圧低下で充電時間が不用意に長くなり、充電が完了するまでの時間が経過しても、その理由がわからず、不安になり、機器の動作が不良になっているなど誤解を招きやすい。
そこで、本発明の目的は、使用者に、外部電源の電圧が低下しているバッテリ充電であることを知らせる電動車両の外部電源電圧報知装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、上記目的を達成するために、バッテリの充電時、外部電源の電圧を検出する電圧検出部と、検出された外部電源の電圧状態を報知する車両搭載装置の状態を可変させる制御部とを有するものとした。
同構成により、バッテリの充電の際、外部電源の電圧が定格の電圧よりも低下していると、車両搭載装置の作動状態は、その低下した電圧状態に応じて制御される。つまり、使用者は、車両搭載装置の作動状態を見ると、外部電源の電圧が低下していることが認識され、過度に充電時間が長くなることを理解し、充電を止めたり、家庭での使用電力を抑えたりなどの対応を促す。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、さらに車両搭載装置が頻繁に作動する煩わしさを解消するよう、車両搭載装置の作動状態の可変は、ヒステリシスを設けて、外部電源の電圧が所定の電圧差（ヒステリシス）以上つまり段階的に変動したときに行われるようにした。
請求項３に記載の発明は、バッテリの充電を終えた後、使用者が、車両に戻ってきたときでも、使用者に外部電力の低下が有った事実を伝えるよう、制御部は、外部電源が最も低下した電圧状態の車両搭載装置の作動状態を保ち続けるものとした。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、さらに外部電圧の低下を使用者に伝えやすいよう、車両搭載装置としてドアミラーを用いることとした。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、バッテリの充電時、使用者に、車両搭載装置の可変状態から、外部電源の電圧が低下しているバッテリ充電であることを知らせることができる。
これにより、使用者は、たとえ過度に充電時間が長くても、同充電時間が長いのは、充電電力が低下していることが原因であることがわかり、安心できる。しかも、早期に原因がわかるので、家庭での使用電力を抑えたり、充電場所を代えたりなどの対応を速やかにとることができる。また使用者に、逐次、現在の外部電源の電圧状況を知らせることができ、迅速に対応を促すことができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、頻繁に車両搭載装置が可変しないので、煩わしさはなく、使用者は外部電源の電圧状況が認識しやすい。
請求項３の発明によれば、バッテリの充電後、使用者が、車両に戻ってきたときでも、使用者に外部電力の低下が有った過去の事実を知らせることができ、どのようなときでも使用者に電力低下の有ったことを伝えることができる。しかも、外部電源の電圧が最も低下した状況を維持しているので、どれだけの性能をもつ外部電源なのかがわかり、電動車両の充電に対する良否がわかる。
【００１３】
請求項４の発明によれば、ドアミラーは、開度が全閉〜全開するという、大きく挙動が変化するので、車外からの視認性はよく、使用者に外部電圧の低下が伝えやすい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電動車両の概略的な構成を示す図。
【図２】同電動車両の外部電源電圧報知装置の概略的回路を示すブロック図。
【図３】同外部電源電圧報知装置の制御フローを示すフローチャート。
【図４】同制御フローがもたらすドアミラーの開度により外部電源の電圧低下の報知を説明するための図。
【図５】本発明の第２の実施形態の要部となる外部電源電圧報知装置の制御フローを示すチャート。
【図６】同制御フローがもたらすドアミラーの開度により外部電源の電圧低下の報知を説明するための図。
【図７】本発明の第３の実施形態の要部となる異なるドアミラーを用いた報知の仕方を説明するための線図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を図１〜図４に示す第１の実施形態にもとづいて説明する。
図１は電動車両の概略構成図を示している。同電動車両の主な構成を説明すると、図中１は、操舵輪２（前輪）、駆動輪３（後輪）を備える車体である。この車体１には、駆動輪３を駆動する減速機付き走行用モータ４、充放電可能なバッテリとして例えば多数のリチウムイオンバッテリセルを接続してなるバッテリ６、インバータ７、バッテリ６につながる車載充電器９、バッテリ６に関する制御を行うＢＣＵ１１、電動車両の統括制御を行うＥＶＣＵ１２などが搭載されている。また車体１の車幅両側にはドアミラー１ａ（本願の車両搭載装置に相当）が、同ドアミラー１ａを駆動するアクチュエータ１ｂと共に設けられている。
【００１６】
このうちバッテリ６は、インバータ７を介して走行用モータ４に接続され、バッテリ６に蓄えた電力で走行用モータ４が駆動できる。また車載充電器９は、車体１の例えば車幅方向片側の側部に設けた充電口１５に接続されている。この充電口１５は、例えば専用の充電ケーブル１７を使い、例えば戸建て家屋に設けてある専用のコンセント１８（外部電源に相当）に接続される。コンセント１８は、市中（商用）電源、具体的には１００Ｖの家庭用電源（あるいは２００Ｖ）につながり、１００Ｖ（あるいは２００Ｖ）といった定格電圧の電源によりバッテリ６の充電が行える。ＢＣＵ１１は、このバッテリ６の充電などバッテリ６に関する制御を行う。ＥＶＣＵ１２は、さらにモータ走行を考慮した統括的な制御を行う。
【００１７】
また電動車両には、図２に示されるような例えばＢＣＵ１１をコントローラとして用いて構成した外部電源電圧報知装置２０が搭載されている。この外部電源電圧報知装置２０は、バッテリ充電時、当該バッテリ充電に使用する家庭用電源の電源電圧が、通常の定格電圧１００Ｖよりも低下していた場合、車両搭載装置、ここでは全閉〜全開まで移動可能なドアミラー１ａの動きを用いて、車外からその電源電圧の状態を使用者に知らせる装置である。
【００１８】
同装置２０は、家庭用電源（外部電源）の電圧を検出する電圧検出部、検出した電圧状態に応じてドアミラー１ａのアクチュエータ１ｃを制御してドアミラー１ａの作動状態を制御するコントローラ（制御部）を組み合わせたものとなっている。具体的には、電圧検出部は車載充電器９に内蔵されている電圧センサ９が用いられ、コントローラはＢＣＵ１１が用いられる。
【００１９】
すなわち、ＣＰＵや各種メモリなどを組み合わせて構成されるＢＣＵ１１には、例えばドアミラー１ａの全閉位置を９０Ｖとし、ドアミラー１ａの全開位置を１００Ｖ以上とした所定直線的なマップ（図３に図示）が設定され、家庭用電源の電圧状態に応じたドアミラー１ａの開度位置が算出されるようにしている。つまりＢＣＵ１１には、上記マップにしたがい現在の家庭用電源の電圧から同電圧に相当するドアミラー１ａの開度を算出する設定や、同算出された開度になるようアクチュエータ１ｂを駆動する設定がなされ、家庭電源の電圧状態が、ドアミラー１ａの開度位置にて、逐次、報知される構造にしてある。このマップに応じたドアミラー１ａの動きにより、充電開始から家庭電源の低下した電圧状態がわかる構造としてある。またこのドアミラー１ａが頻繁に行われないよう、ヒステリシスを設けて、所定の電圧差以上になるとドアミラー１ａの移動が実行（可変）、すなわち検出される外部電源の電圧の変化に応じてドアミラー１ａの状態を段階的に可変させるようにしている。これで、逐次、現在の家庭電源の電圧状況が更新される設定にしてある。
【００２０】
こうした外部電源電圧報知装置２０にて、バッテリ充電時の際、車外から、過度の充電時間を費やす原因となる、家庭電源の電圧が所定電圧、すなわち定格１００Ｖ以下になる電圧状況がわかる。
すなわち、同作用を図３に示す外部電源電圧報知装置２０の制御フローに基づき説明する。ここで、同フローのルーチンは所定時間毎に繰り返し実行されるものである。
【００２１】
同制御フローを説明する前に、電動車両の家庭用電源を用いての充電を説明する。
例えば使用者の自宅の駐車スペースに電動車両を駐車してから、充電口１５を開放して、専用の充電ケーブル１７で、同充電口１７の充電端子（図示しない）と駐車スペースの近くに設けてある専用のコンセント、例えば１００Ｖのコンセント１８とを接続すると、コンセント１８からの電力が車載充電器９を経てバッテリ６に充電される。
【００２２】
このようにしてバッテリ６の充電が開始されると、まず、ステップＳ１に示されるようにＢＣＵ１１は充電中か否かの判断が行われる。ここで、充電中であるから、ステップＳ２へ進み、所定電圧値である所定値Ａと対比し、既にドアミラー１ａの開度を定める開度算出電圧が得られているか否かを判定する。この段階は、未だドアミラー１ａの開度を算出するための電圧は得られていない当初の状態（０Ｖ）なので、ステップＳ３へ進む。ステップＳ３により、例えばドアミラー１ａの開度（全閉〜全開）と、９０Ｖ以下と１００Ｖ以上との間の範囲に渡り定めた電圧域とを関連付けて設定した一次曲線的なマップから、現在の家庭用電源の電圧状態に応じたドアミラー１ａの開度、すなわち開度算出電圧が算出される。ついで、ステップＳ４へ進む。
【００２３】
すると、ＢＣＵ１１により、アクチュエータ１ｂを通じドアミラー１ａは、算出された開度算出電圧値に相当する開度位置になるように制御される。
ここで、例えばドアミラー１ａの可動範囲（表示範囲）は、図４に示されるように上記マップにならい、全閉位置だと９０Ｖ以下を示し、全開位置だと１００Ｖ以上を示し、９０Ｖ〜１００Ｖ範囲は中間領域を示すことにしてあるから、定格１００Ｖの家庭用電源が、それよりも低下している電圧であると、図４中の実線で示すドアミラー１ａ位置のように中間領域の有る地点に止まる。
【００２４】
一度、ドアミラー１ａの制御が行われると、このときの開度算出電圧が記憶される（ステップＳ４）。
この後、ステップＳ５へ進み、記憶した開度算出電圧と現在の家庭用電源の電圧との差を対比する所定値Ｂと対比する。所定値Ｂは、頻繁にドアミラー１ａを動かさないようヒステリシスをもたせる所定の電圧差Ｂで設定されている。そして、所定値Ｂである所定の電圧差Ｂ以上のときのみ、再びステップＳ３へ戻り、再度、ドアミラー１ａの開度を制御する。また電圧差Ｂが下回るときは、再びステップＳ１へ戻り、ステップＳ２、ステップＳ５をループして、ドアミラー１ａを止める。
【００２５】
つまりドアミラー１ａの作動状態から、使用者に、家庭用電源（外部電源）の電圧が低下しているバッテリ充電であることを知らせることができる。特にドアミラー１ａには、図示はしないが家庭用電源の電圧値を示す目盛りが設けてあり、使用者は当該目盛りから容易に把握できる。
これにより、使用者は、たとえ過度に充電時間が長くても、同充電時間が長いのは、充電電力が低下していることが原因であることがわかり、安心できる。しかも、早期に原因がわかるので、家庭での使用電力を抑えたり、充電場所を代えたりなど対応を速やかにとることができる。
【００２６】
特に家庭用電源の電圧が変動する都度、ドアミラー１ａの開度（作動状態）を変更させたので、現在の家庭用電源の電圧情況を、逐次、使用者に伝えることができる。しかも、同ドアミラー１ａの開度の変更は、所定の電圧差以上になると行わせるというヒステリシスにより段階的に可変し、煩わしさはない。
そのうえ、ドアミラーは、開度が全閉〜全開するという、大きく挙動が変化するので、車外からの視認性はよく、使用者に家庭用電源の低下が伝えやすい。
【００２７】
図５および図６は、本発明の第２の実施形態を示す。
第２の実施形態は、第１の実施形態における現在の家庭用電源（外部電源）の電圧状態を随時ドアミラー１ａの開度で表示する制御とは異なり、検出された家庭用電源（外部電源）の電源が最小の場合のドアミラー１ａの状態を保持することによって、家庭用電源（外部電源）の電圧が低下したことを使用者に知らせようとしたものである。
【００２８】
具体的には、図１の制御フローのステップＳ５の代わりに、図５に示す制御フローのように現在の家庭用電源の電圧が、記憶したドアミラー１ａの開度算出電圧よりも低い場合のみ、現在の家庭用電源の電圧にしたがい、再度、ドアミラー１ａの開度電圧を算出する処理を設けて、検出された家庭用電源の電圧が最小の場合のミラー開度状態を保持するようにし、ドアミラー１ａの開度を小さくなる側だけ制御しようとしたものである。
【００２９】
このようにすると、ドアミラー１ａは、図６に示されるように家庭用電源（外部電源）が最も低下した電圧状態を表示し続けるので（最低低下位置）、バッテリの充電を終えた後、使用者が、車両に戻ってきたときでも、使用者に外部電力の低下が有った事実を知らせることができる。このため、どのようなときでも使用者に電力低下が見られる家庭用電源であることを伝えることができる。しかも、電圧が最も低下した状況を残しているので、どれだけの性能をもつ家庭用電源なのかがわかり、同家庭用電源が電動車両の充電に対して適したものか否かが判定できる。
【００３０】
図７は、本発明の第３の実施形態を示す。
第１、第２の実施形態の変形例で、車体１の幅方向両側に有るドアミラー１ａ，１ａのうちの片側、例えば右側のドアミラー１ａの開度で、現在の家庭用電源の電圧を指示し（第１の実施形態の制御による）、残る片側、例えば左側のドアミラー１ａの開度で、最も低下した家庭用電源の電圧を指示（第２の実施形態の制御による）してもよい。このようにすると、現在の家庭用電源の電圧の変動のみならず、過去の最も大きく変動した電圧までもわかり、これらの情報から電動車両の充電に最も適した場所を知ることができる。
【００３１】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々可変して実施しても構わない。例えば一実施形態では、車外から視認可能な車両搭載装置としてドアミラーを用いた例を挙げたが、これに限らず、他の車載機器、例えば伸縮式のコーナポールや伸縮式のパワーアンテナなどを用いてもよい。また、ランプの明暗の程度により外部電源の電圧を表してもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１ａ  ドアミラー（車両搭載装置）
６  バッテリ
１８  コンセント（外部電源）
９ａ  電圧センサ（電圧検出部）
１１  ＢＣＵ（制御部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2011250531.tif 000008
【図７】
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