(57)【要約】【課題】防カビ微生物を長期間に亘って有効な状態で保存できるようにし、しかも、防カビ微生物を、防カビ対象物の全体にできるだけムラ無く、かつ、手軽に付着させて高い防カビ効果を容易に得ることができ、さらに、防カビ処理時における人体への安全性も確保する。【解決手段】防カビ用エアゾール装置１は、所定条件下で芽胞を形づくり、防カビ対象物の表面で増殖して他の菌の増殖を抑制する防カビ微生物と、防カビ微生物が混合される液体と、防カビ微生物及び液体を収容するエアゾール容器２と、エアゾール容器２内に充填された化学反応性の低い不活性な圧縮ガスとを含んでいる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定条件下で芽胞を形づくり、防カビ対象物の表面で増殖して他の菌の増殖を抑制する防カビ微生物と、
上記防カビ微生物が混合される液体と、
上記防カビ微生物及び液体を収容するエアゾール容器と、
上記エアゾール容器内に充填された化学反応性の低い不活性な圧縮ガスとを含み、
上記圧縮ガスにより上記防カビ微生物を噴射するように構成されていることを特徴とする防カビ用エアゾール装置。
【請求項２】
請求項１に記載の防カビ用エアゾール装置において、
圧縮ガスは、エアゾール容器の内圧が０．７Ｍｐａ以上となるように該容器に充填されていることを特徴とする防カビ用エアゾール装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の防カビ用エアゾール装置において、
液体は、防カビ微生物をエアゾール容器内で分散させるための分散液であることを特徴とする防カビ用エアゾール装置。
【請求項４】
請求項３に記載の防カビ用エアゾール装置において、
分散液は、水と、水中で分散した状態を維持する膨潤性粘土鉱物とを含んでおり、両者が混合していることを特徴とする防カビ用エアゾール装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１つに記載の防カビ用エアゾール装置において、
エアゾール容器は、防カビ微生物の略全部を１回の操作で噴射するように構成された全量噴射型であることを特徴とする防カビ用エアゾール装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載の防カビ用エアゾール装置において、
分散液は、膨潤性粘土鉱物として、スメクタイト及び雲母粘土鉱物の少なくとも一方を含んでいることを特徴とする防カビ用エアゾール装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１つに記載の防カビ用エアゾール装置において、
エアゾール容器には、低級アルコールが収容されており、
低級アルコールの量は、上記エアゾール容器に収容されている圧縮ガス以外の内容物の合計体積のうち、２０％以下の体積を占めるように設定されていることを特徴とする防カビ用エアゾール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、浴室等に防カビ処理を施す場合に使用される防カビ用エアゾール装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、浴室等では、カビの発生を防止する防カビ剤をトリガータイプの噴霧器に入れて散布することが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の防カビ剤は、防カビ成分に、撥水性被膜形成成分を混入してなるものであり、散布後に撥水性被膜が形成されることで、防カビ効果が長期間に亘って持続されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１８８４６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えば、浴室においては、壁面だけでなく、天井にもカビが発生することがある。従って、特許文献１のようなトリガータイプの噴霧器を浴室で使用する場合には、使用者は、トリガーを何度も操作して壁面から天井まで広範囲に防カビ剤を散布しなければならず、作業が煩雑である。また、特に天井は高い所にあるので、防カビ剤の散布が困難であったり、散布ムラが発生し、使用者が望むような防カビ効果が得られにくいことが考えられる。
【０００５】
一方、自然界には様々な微生物が存在しており、その中で、特にバチルス属の菌については次のような性質が知られている。すなわち、バチルス属の菌は、ある物に付着すると、その物の表面で増殖を始める。バチルス属の菌が増殖する過程では、他の菌の栄養源となるものを取り込んで無くし、また、増殖したバチルス属の菌は、その物の表面を覆うように存在し、他の菌がその物へ付着するのを抑制する。これらのことにより、他の菌の増殖が抑制されることになる。
【０００６】
そこで、バチルス属の菌が持つ上記性質に着目し、これを防カビ対象物の表面で増殖させることによってカビの発生を抑制することが考えられる。ところが、バチルス属の菌は生物であり、死滅してしまうと効果を発揮できないので、使用時まで、いかにして有効な状態で保つかが課題となる。特に、一般市場で流通させる場合には、使用可能期限は長い方が好ましく、バチルス属の菌を有効な状態で保てる期間は長くしたいという要求が強い。
【０００７】
また、防カビ処理は例えば締め切った場所で行われることが多く、処理時における人体への安全性も確保しなければならない。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、バチルス属の菌のように防カビ作用を発揮する防カビ微生物は、ある条件下では芽胞と呼ばれる耐久性のある細胞構造を形づくる点に着目し、この芽胞を形づくる性質を利用して、防カビ効果を得ることができる防カビ微生物を長期間に亘って有効な状態で保存できるようにし、しかも、防カビ微生物を、防カビ対象物の全体にできるだけムラ無く、かつ、手軽に付着させて高い防カビ効果を容易に得ることができ、さらに、防カビ処理時における人体への安全性も確保することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明では、防カビ微生物を所定の圧縮ガスと共にエアゾール容器内に収容しておき、その防カビ微生物を圧縮ガスを利用してエアゾール容器から噴射させるようにした。
【００１０】
第１の発明は、
所定条件下で芽胞を形づくり、防カビ対象物の表面で増殖して他の菌の増殖を抑制する防カビ微生物と、
上記防カビ微生物が混合される液体と、
上記防カビ微生物及び液体を収容するエアゾール容器と、
上記エアゾール容器内に大気圧以上で充填された化学反応性の低い不活性な圧縮ガスとを含み、
上記圧縮ガスにより上記防カビ微生物を噴射するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
この構成によれば、防カビ微生物がエアゾール容器内に収容されていることで、防カビ微生物にとっては通常の生育環境とは異なる環境下におかれることになり、防カビ微生物は芽胞を形づくる。このとき、エアゾール容器には、防カビ微生物を噴射させるための圧縮ガスとして、化学反応性の低い不活性なガスが充填されている。不活性なガスは防カビ微生物には悪影響を与えることはなく、防カビ微生物の死滅は殆ど起こらない。よって、使用時まで長期間に亘って防カビ微生物を有効な状態で保つことが可能になる。
【００１２】
そして、使用時には、防カビ微生物が圧縮ガスによってエアゾール容器から噴射される。従って、従来例のようなトリガータイプの噴霧器を用いる場合に比べて、防カビ微生物を防カビ対象物の表面の略全体にムラの少ない状態で手軽に付着させることが可能になる。防カビ対象物に付着した防カビ微生物は、通常の生育環境下におかれることになるので、発芽して増殖する。これにより、防カビ対象物にカビが発生するのを抑制することが可能になる。
【００１３】
また、防カビ微生物を噴射させるガスは化学反応性の低い不活性なガスであるため、引火性が低く、爆発の可能性もなく、しかも、人体への悪影響もない。
【００１４】
尚、防カビ微生物が防カビ対象物の表面で増殖することで、カビ以外にも、例えばぬめりの原因となるような菌の繁殖も抑制することが可能である。
【００１５】
第２の発明は、第１の発明において、
圧縮ガスは、エアゾール容器の内圧が０．７Ｍｐａ以上となるように該容器に充填されていることを特徴とするものである。
【００１６】
この構成によれば、エアゾール容器の内圧を０．７Ｍｐａ以上としたことで、それ未満の場合に比べて防カビ微生物を勢いよく噴射させて、例えば天井等の防カビ対象物にムラの少ない状態で付着させることが可能になる。
【００１７】
第３の発明は、第１または２の発明において、
液体は、防カビ微生物をエアゾール容器内で分散させるための分散液であることを特徴とするものである。
【００１８】
この構成によれば、使用前にエアゾール容器を振ったりすることなく、防カビ微生物をエアゾール容器内に分散させておくことが可能になる。よって、防カビ微生物を噴射開始時から終了時まで狙い通りに確実に噴射させることが可能になる。
【００１９】
第４の発明は、第３の発明において、
分散液は、水と、水中で分散した状態を維持する膨潤性粘土鉱物とを含んでおり、両者が混合していることを特徴とするものである。
【００２０】
この構成によれば、膨潤性粘土鉱物が水を含んで膨潤し、水中で分散した状態を維持し、このとき、チキソトロピー性を持っているので、粘度が高まる。そして、防カビ微生物は、粘土鉱物を構成する粒子間、あるいは粒子上に存在することになるので、防カビ微生物の沈降が粘土鉱物によって抑制され、エアゾール容器の内部に分散させておくことが可能になる。
【００２１】
一方、膨潤性粘土鉱物がチキソトロピー性を持っていることで、噴射を始めて分散液に剪断応力が発生すると、粘度が低下し、流動性が良好になる。これにより、膨潤性粘土鉱物が防カビ微生物の噴射の障害になることはない。
【００２２】
また、防カビ微生物は粘土鉱物と共にエアゾール容器から噴射されることになる。よって、防カビ微生物は防カビ対象物に粘土鉱物と一緒に付着する。防カビ微生物が粘土鉱物と一緒に付着することで、例えば防カビ対象物に水がかかった場合に、その水と一緒に防カビ微生物が流されてしまうのが粘土鉱物によって抑制され、防カビ微生物の残存性が向上する。
【００２３】
第５の発明は、第１から４のいずれか１つの発明において、
エアゾール容器は、防カビ微生物の略全部を１回の操作で噴射するように構成された全量噴射型であることを特徴とするものである。
【００２４】
この構成によれば、防カビ処理時において、使用者は、１回の操作を行うだけで防カビ微生物の略全部をエアゾール容器から噴射させることが可能になるので、処理がより一層容易に行える。
【００２５】
第６の発明において、
分散液は、膨潤性粘土鉱物として、スメクタイト及び雲母粘土鉱物の少なくとも一方を含んでいることを特徴とするものである。
【００２６】
この構成によれば、膨潤性粘土鉱物の中で、スメクタイト及び雲母粘土鉱物は特に膨潤性が高く、かつ、チキソトロピー性が強いので、防カビ微生物をエアゾール容器内で分散させた状態で維持することが長期間に亘って可能になるとともに、噴射する際には粘土鉱物が十分な流動性を示して防カビ微生物の噴射の障害となることはない。
【００２７】
第７の発明では、第１から６のいずれか１つの発明において、
エアゾール容器には、低級アルコールが収容されており、
低級アルコールの量は、上記エアゾール容器に収容されている圧縮ガス以外の内容物の合計体積のうち、２０％以下の体積を占めるように設定されていることを特徴とするものである。
【００２８】
この構成によれば、エアゾール容器内の雑菌が低級アルコールの作用によって殺菌されるので、使用時に異臭の発生が無くなる。そして、この低級アルコールの量を上記のように設定することで、防カビ微生物には悪影響を与えることは殆どなく、防カビ微生物については有効な状態で保つことが可能になる。
【発明の効果】
【００２９】
第１の発明によれば、エアゾール容器に防カビ微生物を収容するとともに、化学反応性の低い不活性な圧縮ガスを充填したので、防カビ微生物に芽胞を形づくらせて長期間に亘って有効な状態で保存でき、しかも、防カビ微生物を、防カビ対象物の全体にムラの少ない状態で、かつ、手軽に付着させて高い防カビ効果を容易に得ることができ、さらに、防カビ処理時における人体への安全性も確保できる。
【００３０】
第２の発明によれば、エアゾール容器の内圧を０．７Ｍｐａ以上としたので、防カビ微生物を防カビ対象物にムラの少ない状態で付着させて防カビ効果を更に高めることができる。
【００３１】
第３の発明によれば、防カビ微生物をエアゾール容器内で分散させておくことができるので、防カビ微生物を狙い通りに確実に噴射させることができ、防カビ微生物を防カビ対象物にムラの少ない状態で付着させることができる。
【００３２】
第４の発明によれば、分散液が、水と、水中で分散した状態を維持する膨潤性粘土鉱物とを含んでいるので、防カビ微生物の沈降を長期間に亘って抑制できる。また、防カビ微生物は粘土鉱物と一緒に防カビ対象物に付着することになるので、防カビ微生物の残存性を高めることができ、防カビ効果を長期間に亘って継続して得ることができる。
【００３３】
第５の発明によれば、エアゾール容器を全量噴射型としたので、防カビ処理をより一層容易に行うことができる。
【００３４】
第６の発明によれば、膨潤性粘土鉱物の中で、特に膨潤性が高く、かつ、チキソトロピー性が強い粘土鉱物を用いたので、防カビ微生物を分散させた状態で維持しながら、分散液が噴射の際の障害となるのを回避でき、防カビ処理をより確実に行うことができる。
【００３５】
第７の発明によれば、エアゾール容器に低級アルコールを収容し、この低級アルコールの量を２０％以下の体積を占めるように設定したので、防カビ微生物に悪影響を与えることなく、他の雑菌を低級アルコールで殺菌できる。これにより、使用時に異臭の発生が抑制されて使用感の良好な防カビ用エアゾール装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態にかかる防カビ用エアゾール装置の斜視図である。
【図２】エアゾール容器に窒素を充填した場合とジメチルエーテルを充填した場合とでエアゾール容器内の菌数の変化を示すグラフである。
【図３】エアゾール容器の内圧と付着菌数との関係を示すグラフである。
【図４】試験室の概略を示す図である。
【図５】エタノールの量を変えた場合のエアゾール容器内の菌数の変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００３８】
図１は、本発明の実施形態にかかる防カビ用エアゾール装置１の斜視図である。防カビ用エアゾール装置１は、防カビ微生物と、防カビ微生物が混合されて防カビ微生物を分散させて存在させるための分散液（液体）と、防カビ微生物及び分散液が収容されるエアゾール容器２と、エアゾール容器２に充填された圧縮ガスとを有している。
【００３９】
上記防カビ用エアゾール装置１は、例えば、浴室や洗面室等で使用することができるものであり、防カビ微生物を圧縮ガスの圧力によってエアゾール容器２から噴射させて防カビ対象物に付着させるように構成されている。防カビ対象物としては、例えば、浴室の場合は、壁、天井、床等である。
【００４０】
まず、エアゾール容器２の構造について説明する。エアゾール容器２は、例えば、内面が樹脂等でコーティングされた耐水性を有する耐圧缶３と、耐圧缶３が有する吐出管（図示せず）を覆うように該耐圧缶３に取り付けられたキャップ４とを備えている。耐圧缶３の上端部に上記吐出管が設けられており、従って、キャップ４は耐圧缶３の上部に位置している。耐圧缶３の内容量は、例えば、３００ｍｌ〜４００ｍｌ程度とされている。
【００４１】
キャップ４は、吐出管を操作するためのボタン５と、吐出管に連通するノズル６とを備えている。ボタン５は、使用者が押すと、吐出管を開方向に操作するように構成されている。また、キャップ４には、押されたボタン５をそのままの状態で保持することができるボタン保持機構が設けられている。つまり、エアゾール容器２は、使用者がボタン５を１回押し操作すると、その後、手を離してもエアゾール容器２内の内容物が圧縮ガスの無くなるまで略全量噴射され続けるように構成された、いわゆる全量噴射型のものである。
【００４２】
尚、ボタン保持機構については、従来周知のものを用いることができ、例えば、特開2005-298051号公報に開示されている機構を用いることが可能である。
【００４３】
防カビ微生物は、バチルス属の菌である。具体的には、バチルス・ズブチリス菌（Bacillus subtilis）である。納豆菌などが含まれるバチルス・ズブチリス菌は、人体には無害である。また、バチルス・ズブチリス菌は、通常の生育環境とは異なる環境下（所定条件下）では芽胞を形づくる性質を持っている。また、バチルス・ズブチリス菌は、防カビ対象物の表面に付着すると増殖し、他の菌の付着を抑制したり、増殖の過程で他の菌の栄養源となるものを取り込んで無くす性質を持っている。尚、バチルス・ズブチリス菌以外にも所定条件下で芽胞を形づくる菌を防カビ微生物として用いることができ、例えば、バチルス・シンプレクス菌（Bacillus simplex）を用いることができる。
【００４４】
分散液は、水と、水中で分散した状態を維持する膨潤性粘土鉱物と、低級アルコールとしてのエタノールとを含んでおり、これらは混合されている。水は、例えばイオン交換水である。
【００４５】
水と、水中で分散した状態を維持する膨潤性粘土鉱物とを混合させると、膨潤性粘土鉱物は膨潤して水中で全体に広がった状態となる。そして、膨潤性粘土鉱物がチキソトロピー性を持っていることにより、分散液の粘度が高まる。バチルス・ズブチリス菌は、膨潤性粘土鉱物と一緒に水中で攪拌されると、膨潤性粘土鉱物の粒子間に存在したり、粒子の上に乗った状態で存在する。これにより、バチルス・ズブチリス菌の沈降が抑制され、バチルス・ズブチリス菌をエアゾール容器２の内部に分散させておくことが可能になる。よって、水中で分散した状態を維持する膨潤性粘土鉱物は、バチルス・ズブチリス菌を分散させる分散剤として適している。
【００４６】
以下に、水中で分散した状態を維持する膨潤性粘土鉱物がバチルス・ズブチリス菌を分散させる分散剤として適している理由について、実験結果に基づいて説明する。実験結果を表１に示す。
【００４７】
【表１】
2011246358.tif 000003
【００４８】
この実験は、各種分散剤を用いて、バチルス・ズブチリス菌の沈降の有無、及び分散剤溶液（分散液）の流動性の有無を確認した実験である。
【００４９】
実験方法について説明する。まず、各分散剤を水に溶かした溶液を用意する。分散剤の量は、各分散剤に適した量としている。各溶液中には、バチルス・ズブチリス菌の粉末製剤を０．４重量％加え、十分に攪拌した。そして、所定の容器に収容した後、室温にて約１週間静置し、目視によってバチルス・ズブチリス菌の沈降の有無を確認するとともに、流動性を確認した。
【００５０】
その結果、バチルス・ズブチリス菌の沈降が見られたのは、ポリマー分散剤としてポリビニルピロリドン（商品名：ピッツコール）、アニオン系界面活性剤（商品名：シャロール）及びノニオン系界面活性剤（商品名：ノイゲン）の３つである。これら３つについては、各々について、分散剤の量を、１．０重量％、３．０重量％、５．０重量％にして実験してみたが、いずれも、バチルス・ズブチリス菌の沈降が見られた。つまり、これら３つの分散剤は、量を調整したとしても、バチルス・ズブチリス菌の分散剤としては好ましくない。
【００５１】
バチルス・ズブチリス菌が沈降すると、凝集して固まった状態となり、エアゾール容器２から噴射できなくなるという問題が生じる。
【００５２】
表１中のポリマー分散剤としてアクリル酸（商品名：カーボポール）を用いた場合には、沈降は見られなかった。しかし、流動性が悪く、防カビ用エアゾール装置１に用いるには好ましくない。すなわち、防カビ用エアゾール装置１においては、分散剤もエアゾール容器２から噴射することになるのであるが、カーボポールの場合には、エアゾール容器２から噴射できないくらいに流動性が悪い。カーボポールの量を、０．１重量％、０．５重量％、１．０重量％にして実験をしてみたが、いずれも、噴射できないくらいに流動性が悪かった。
【００５３】
表１中の膨潤性粘土鉱物のうち、カオリン（商品名：カオリン）は、親水性を有するのであるが、水中で分離する性状を持っている。従って、バチルス・ズブチリス菌の沈降が見られた。カオリンの量を、１．０重量％、５．０重量％、１０．０重量％にして実験をしてみたが、いずれも、バチルス・ズブチリス菌の沈降が見られた。
【００５４】
膨潤性粘土鉱物のうち、親水性を有し、かつ、水中で分散した状態を維持する粘土鉱物である、ベントナイト（商品名：クニピア、ベンゲル）、サポナイト（商品名：スメクトン）、ヘクトライト（商品名：ラポナイトＢ）、合成スメクタイト（ルーセンタイト）及び雲母粘土鉱物（商品名：ソマシフ）を用いた場合には、バチルス・ズブチリス菌の沈降は見られなかった。また、これら膨潤性粘土鉱物は、強い膨潤性を持っているとともに、チキソトロピー性を持っている。チキソトロピー性を持っていることで、噴射を始めて膨潤性粘土鉱物に剪断応力が発生すると粘度が低下し、カーボポールよりも流動性が良くなり、エアゾール容器２からの噴射が容易であった。尚、ベントナイト、サポナイト及びヘクトライトは、スメクタイトの一種である。
【００５５】
以上の実験結果より、バチルス・ズブチリス菌の分散剤としては、スメクタイトまたは雲母粘土鉱物が適していることが分かった。スメクタイト及び雲母粘土鉱物のいずれを分散剤として用いてもよく、また、スメクタイト及び雲母粘土鉱物の混合物を分散剤として用いてもよい。また、ベントナイト、サポナイト及びヘクトライトのうち、任意の２種類以上を混合して分散剤として用いてもよい。
【００５６】
また、次の表２に示すように、水中で分散した状態を維持する膨潤性粘土鉱物を分散剤として用いると、噴射後に防カビ対象物に付着したバチルス・ズブチリス菌を残存させやすくなる。
【００５７】
【表２】
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【００５８】
この表は、膨潤性粘土鉱物の有無、及びその濃度によってバチルス・ズブチリス菌の残存性がどのように変化するかを実験した結果を示すものである。
【００５９】
実験方法は次のとおりである。まず、下表に示す３種類の試験液１〜３を作る。
【００６０】
【表３】
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【００６１】
試験液１は、イオン交換水と、エタノールと、バチルス・ズブチリス菌の粉末製剤とを混合した液である。イオン交換水の量は３６ｍｌである。エタノールは、９９％合成エタノールであり、量は４ｍｌである。バチルス・ズブチリス菌の粉末製剤は、０．１６ｇである。
【００６２】
試験液２は、試験液１に、膨潤性粘土鉱物としてのラポナイトＢ（商品名）を加えた液である。イオン交換水と、エタノールと、バチルス・ズブチリス菌の粉末製剤の量は、試験液１と同じである。ラポナイトＢの量は、０．２ｇであり、０．５重量％に相当する量である。
【００６３】
試験液３は、試験液２のラポナイトＢの量を増加した液である。ラポナイトＢの量は、０．８ｇであり、２．０重量％に相当する量である。
【００６４】
上記試験液１〜３を、それぞれ、２５ｍｍ角のタイル及び同寸法のＡＢＳ製プレートの表面全体に２５０μｌ塗布し、これを試験片とした。各試験片のバチルス・ズブチリス菌の数を測定して塗布菌数を得ておく。タイル及びＡＢＳ製プレートが防カビ対象物であると仮定している。
【００６５】
試験片は作製後に一晩静置する。そして、各々の試験片を１００ｍｌの生理食塩水に３０分間浸けて振り、その後、生理食塩水の中に存在するバチルス・ズブチリス菌の数を測定して試験片から落ちた菌数を得ておく。
【００６６】
表２中の残存率は、下記の式に基づいて算出した値を百分率で示した。
【００６７】
（塗布菌数−落ちた菌数）／塗布菌数
表２に示すように、膨潤性粘土鉱物を含まない場合には、含む場合に比べてバチルス・ズブチリス菌が試験片から落ちやすく、残存率が低い（残存性が悪い）。また、膨潤性粘土鉱物の濃度が高いと残存率が高まる。これは、膨潤性粘土鉱物がある種の接着剤的な働きをしてバチルス・ズブチリス菌が試験片から落ちるのを抑制しているためと考えられる。特に、ＡＢＳ製プレートの場合に、膨潤性粘土鉱物による効果が顕著に現れる。
【００６８】
次に、圧縮ガスについて説明する。圧縮ガスは、窒素を用いている。その理由を図２に示す実験結果に基づいて説明する。図２は、上記試験液２に相当する液体をエアゾール容器２に収容し、さらに、窒素を充填したもの（図２において三角形の印でプロット）と、ジメチルエーテルを充填したもの（同四角形の印でプロット）とを３ヶ月間放置して１ヶ月毎に菌数を測定した結果を示すグラフである。窒素を充填したエアゾール容器２の内圧と、ジメチルエーテルを充填したエアゾール容器２の内圧とは、０．４Ｍｐａに設定している。また、各エアゾール容器２の雰囲気温度は４０℃に設定している。
【００６９】
窒素を充填した場合には、バチルス・ズブチリス菌の数の変化は小さい。一方、ジメチルエーテルを充填した場合、バチルス・ズブチリス菌の数は、１ヶ月を経過すると略半分になり、２ヶ月を経過すると略０になった。
【００７０】
従って、バチルス・ズブチリス菌を収容するエアゾール容器２には、窒素を充填するのが好ましいことが分かる。窒素は、化学反応性の低い不活性なガスであるため、バチルス・ズブチリス菌には悪影響を与えることはなく、バチルス・ズブチリス菌の死滅は殆ど起こらない。よって、使用時まで長期間に亘ってバチルス・ズブチリス菌を有効な状態で保つことが可能になる。
【００７１】
尚、エアゾール容器２に充填するガスは、窒素以外にも、化学反応性の低い不活性なガスであればよく、例えば、二酸化炭素、亜酸化窒素、アルゴン、ヘリウム等でもよい。また、これらガスのうち、任意の２種以上を任意の割合で混合させたものをエアゾール容器２に充填してもよい。化学反応性の低い不活性なガスとは、他の物質と化学反応を起こしにくい化学的に安定したガスのことであり、本明細書では、上記例示したように希ガス族元素以外を含む広い概念で用いる。
【００７２】
また、エアゾール容器２の内圧は、０．７Ｍｐａ以上が好ましい。０．７Ｍｐａ未満であると、０．７Ｍｐａ以上の場合と比べて、バチルス・ズブチリス菌の防カビ対象物への付着量が大きく減少してしまうからである。
【００７３】
このことを図３及び図４に基づいて説明する。エアゾール容器２に上記試験液２を収容し、窒素を充填した。窒素の充填量を変えることによってエアゾール容器２の内圧を変更し、その内圧が０．６Ｍｐａ、０．７Ｍｐａ、０．８Ｍｐａ、０．９Ｍｐａである４つの防カビ用エアゾール装置１を用意し、それぞれを、図４に示すような試験室で噴射させた。試験室の大きさは一辺が１８６ｃｍの立方体形状である。試験室の内面が防カビ対象物となる。防カビ用エアゾール装置１は、試験室の床面の略中央部近傍に置き、内容物を略全量噴射させた。試験室の天井には、複数の寒天培地を下に向けて貼り付けている。
【００７４】
図３に示すように、内圧が０．６Ｍｐａの場合には寒天培地での菌数は約１００ｃｆｕ／６４ｃｍ２しかないのに対し、０．７Ｍｐａの場合の菌数は、０．６Ｍｐａの場合の３倍以上の約４２０ｃｆｕ／６４ｃｍ２にもなった。このように、内圧を０．７Ｍｐａ以上とすることで、０．７Ｍｐａ未満の場合に比べて、バチルス・ズブチリス菌の防カビ対象物への付着量を大幅に増加させること可能になる。尚、エアゾール容器２の内圧は、高すぎるとエアゾール容器２の耐圧性確保が困難になるので、１．０Ｍｐａ以下が好ましい。
【００７５】
分散液中のエタノールの量は、エアゾール容器２に収容されている圧縮ガス以外の内容物（水、膨潤性粘土鉱物、バチルス・ズブチリス菌）を合計した体積のうち、２０％以下の体積を占めるように設定されている。２０％よりも多いと、バチルス・ズブチリス菌が時間の経過と共に減少するからである。このことを図５に基づいて説明する。
【００７６】
図５は、エタノール量を、エアゾール容器２に収容されている上記内容物を合計した体積のうち、１０％を占める量としたもの（１０％エタノール）、同２０％を占める量としたもの（２０％エタノール）、同４０％を占める量としたもの（４０％エタノール）を用意して３ヶ月間放置して１ヶ月毎に菌数を測定した結果を示すグラフである。
【００７７】
エアゾール容器２には窒素を充填し、内圧は０．７Ｍｐａに設定している。また、各エアゾール容器２の雰囲気温度は４０℃に設定している。４０％エタノールでは、徐々に菌数が減少していったのに対し、１０％エタノール及び２０％エタノールでは、菌数の変化は小さい。
【００７８】
また、エタノールを一切加えない場合には、エアゾール容器２内の雑菌の存在によって噴射時に異臭が感じられることがある。雑菌を殺菌するためにエタノールを加えた方が好ましく、その最低量としては、エアゾール容器２に収容されている上記内容物を合計した体積のうち、５％を占める量以上が好ましい。
【００７９】
上記分散液及びバチルス・ズブチリス菌をエアゾール容器２に収容して、窒素を充填することによって防カビ用エアゾール装置１が得られる。エアゾール容器２に収容されたバチルス・ズブチリス菌は、バチルス・ズブチリス菌にとっては通常の生育環境とは異なる環境下におかれることになる。よって、バチルス・ズブチリス菌は芽胞を形づくる。このとき、エアゾール容器２には、バチルス・ズブチリス菌を噴射させるための圧縮ガスとして、窒素が充填されている。従って、圧縮ガスがバチルス・ズブチリス菌に悪影響を与えることはなく、バチルス・ズブチリス菌の死滅は殆ど起こらない。よって、図２に示すように、使用時まで長期間に亘ってバチルス・ズブチリス菌を有効な状態で保つことが可能になる。
【００８０】
また、エタノールの量が上記の如く２０％以下に設定されていることによっても、バチルス・ズブチリス菌の減少は回避される。よって、一般市場で流通させるのに適した防カビ用エアゾール装置１となる。
【００８１】
次に、上記のように構成された防カビ用エアゾール装置１の使用要領について説明する。例えば、浴室で使用する場合には、防カビ用エアゾール装置１を床面に置く。そして、キャップ４のボタン５を押す。すると、エアゾール容器２の内容物がノズル６から噴射される。押されたボタン５はそのまま保持されるので、放置していても、エアゾール容器２の内容物の略全てが噴出され、防カビ処理が手軽に行える。
【００８２】
バチルス・ズブチリス菌はエアゾール容器２内の分散液中の膨潤性粘土鉱物の作用によって沈降することなく、エアゾール容器２内に分散して存在している。このため、使用前にエアゾール容器２を振ったりすることなく、バチルス・ズブチリス菌をエアゾール容器２内に分散させておくことが可能になる。よって、バチルス・ズブチリス菌の噴射開始時から終了時まで、バチルス・ズブチリス菌を狙い通りに確実に噴射させることが可能になる。
【００８３】
また、内圧を０．７Ｍｐａ以上としているので、バチルス・ズブチリス菌は浴室の天井にも付着する。また、バチルス・ズブチリス菌を噴射させるための圧縮ガスとして窒素を用いているので、引火性はなく、爆発の可能性もなく、また、使用者には悪影響を与えることもなく、安全である。
【００８４】
バチルス・ズブチリス菌の噴射時には、膨潤性粘土鉱物が共にエアゾール容器２から噴射されることになる。よって、バチルス・ズブチリス菌は防カビ対象物である浴室の壁面や天井に膨潤性粘土鉱物と一緒に付着する。
【００８５】
バチルス・ズブチリス菌が膨潤性粘土鉱物と一緒に防カビ対象物に付着することで、例えば防カビ対象物に水がかかった場合に、その水と一緒にバチルス・ズブチリス菌が流されてしまうのが膨潤性粘土鉱物によって抑制される。これによって、バチルス・ズブチリス菌の残存性が向上する。
【００８６】
防カビ対象物に付着したバチルス・ズブチリス菌は、通常の生育環境下におかれることになるので、発芽して増殖を始める。バチルス・ズブチリス菌が増殖する過程では、他の菌の栄養源となるものを取り込んで無くし、また、増殖したバチルス・ズブチリス菌は、防カビ対象物の表面を覆うように存在し、他の菌が防カビ対象物に付着するのを抑制する。これらのことにより、カビの発生が抑制されることになる。
【００８７】
以上説明したように、この実施形態にかかる防カビ用エアゾール装置１によれば、エアゾール容器２にバチルス・ズブチリス菌を収容するとともに窒素を充填したので、バチルス・ズブチリス菌に芽胞を形づくらせて長期間に亘って有効な状態で保存でき、しかも、バチルス・ズブチリス菌を、防カビ対象物の全体にムラの少ない状態で、かつ、手軽に付着させて高い防カビ効果を容易に得ることができ、さらに、防カビ処理時における人体への安全性も確保できる。
【００８８】
また、エアゾール容器２の内圧を０．７Ｍｐａ以上とし、エアゾール容器２を全量噴射型としたので、防カビ処理をより一層容易に行うことができるとともに、バチルス・ズブチリス菌を防カビ対象物にムラの少ない状態で付着させて防カビ効果を更に高めることができる。
【００８９】
また、バチルス・ズブチリス菌をエアゾール容器２内で分散させておくことができるので、バチルス・ズブチリス菌を狙い通りに噴射させることができ、防カビ対象物にムラの少ない状態で付着させることができる。
【００９０】
また、分散液が水と膨潤性粘土鉱物とを含んでいるので、バチルス・ズブチリス菌の沈降を長期間に亘って抑制できる。また、バチルス・ズブチリス菌は粘土鉱物と一緒に防カビ対象物に付着することになるので、防カビ微生物の残存性を高めることができ、防カビ効果を長期間に亘って継続して得ることができる。
【００９１】
また、膨潤性粘土鉱物の中で、特に膨潤性が高く、かつ、チキソトロピー性が強い粘土鉱物を用いることで、バチルス・ズブチリス菌を分散させた状態で維持しながら、分散液が噴射の際の障害となることを回避でき、防カビ処理をより確実に行うことができる。
【００９２】
また、エアゾール容器２にエタノールを収容し、このエタノールの量を２０％以下の体積を占めるように設定したので、バチルス・ズブチリス菌に悪影響を与えることなく、他の雑菌を殺菌できる。これにより、使用時に異臭の発生が抑制されて使用感の良好な防カビ用エアゾール装置１とすることができる。
【００９３】
尚、上記実施形態では、エアゾール容器２にエタノールを収容するようにしているが、これに限らず、低級アルコールであればよい。
【００９４】
また、エアゾール容器２に収容するものとしては、上に挙げたもの以外を収容することもできる。
【実施例】
【００９５】
以下、本発明の実施例を説明する。
【００９６】
エアゾール容器２の内容量は、３７０ｍｌとした。
【００９７】
エアゾール容器２に収容する分散液は、水と膨潤性粘土鉱物としてのラポナイトＢとを含んでいる。水はイオン交換水とし、量は、３６ｍｌとした。ラポナイトＢは０．２ｇ混合した。ラポナイトＢの量は、０．５重量％である。また、分散液には、エタノールを混合し、そのエタノールは９９％合成エタノールとし、量は４ｍｌとした。分散液には、バチルス・ズブチリス菌の粉末製剤を０．１６ｇ混合した。
【００９８】
バチルス・ズブチリス菌の個数は、約２×１０７個／ｍｌであった。
【００９９】
圧縮ガスは窒素であり、エアゾール容器２の内圧が０．９Ｍｐａとなるまで充填した。そして、一般の住宅の浴室に防カビ用エアゾール装置１を置いて噴射させた。噴射する直前に、防カビ用エアゾール装置１を振らなかった。その結果を表４に示す。
【０１００】
【表４】
2011246358.tif 000006
【０１０１】
表４における浴室Ａ〜Ｅは、実際に上記内容物の噴射を行った浴室であり、それぞれ別の浴室である。カビ発生箇所１、２とは、防カビ処理前にカビが発生していた所、すなわち、カビの発生しやすい所である。尚、防カビ用エアゾール装置１の使用前に、各浴室のカビは除去している。
【０１０２】
また、表中の「＋＋＋」は、略１００％の範囲にバチルス・ズブチリス菌の生育が認められることを表し、「＋＋」は、約９０％程度の範囲にバチルス・ズブチリス菌の生育が認められることを表し、「＋」は、約３０％程度の範囲にバチルス・ズブチリス菌の生育が認められることを表す。
【０１０３】
浴室Ａ〜Ｅの全てでバチルス・ズブチリス菌の生育が認められた。このような結果が得られたのは、エアゾール容器２の内部でバチルス・ズブチリス菌が有効な状態で保存されていたこと、バチルス・ズブチリス菌がエアゾール容器２内で分散していたことによる。
【０１０４】
また、使用時には、雑菌の異臭は感じられなかった。これは、エタノールによって雑菌が殺菌されていることによる。
【０１０５】
浴室Ａ〜Ｅの各浴室の４箇所（カビ発生箇所１、２、壁、天井）について、上記処理後、１ヶ月後のカビ発生状況を調査した。表５にその結果を示す。
【０１０６】
【表５】
2011246358.tif 000007
【０１０７】
表５の初期欄は、防カビ処理直後を示している。無処理の場合には、当然、バチルス・ズブチリス菌の検出率は０％であった。防カビ処理を行った場合には、バチルス・ズブチリス菌の検出率は１００％であった。ここで、バチルス・ズブチリス菌の検出率とは、上記５つの浴室Ａ〜Ｊの４箇所、即ち２０箇所のうち、何箇所からバチルス・ズブチリス菌が検出されたかを割合で示しており、下記の式で算出された値を百分率で示した。
【０１０８】
バチルス・ズブチリス菌の検出箇所数／２０箇所
防カビ処理を行った場合、１ヶ月後のバチルス・ズブチリス菌の検出率は、７５％であった。また、１ヶ月後のカビ発生率については、無処理の場合が２５％であり、防カビ処理を行った場合には、わずか５％であった。カビ発生率は、下記の式で算出された値を百分率で示した。
【０１０９】
カビ発生箇所数／２０箇所
以上の結果をカビ抑制率で表すと、８０％であった。カビ抑制率は、下記の式で算出された値を百分率で示した。
【０１１０】
（無処理浴室のカビ発生率−防カビ処理浴室のカビ発生率）／無処理浴室のカビ発生率
表５に示すように、防カビ処理後、１ヶ月という長期間が経過したにもかかわらず、８０％の高いカビ抑制率が得られることが分かった。これは、防カビ処理の初期にバチルス・ズブチリス菌の付着量が十分であり、かつ、バチルス・ズブチリス菌の残存性が高いためである。
【産業上の利用可能性】
【０１１１】
以上説明したように、本発明にかかる防カビ処理具は、例えば、住宅の浴室等を処理する場合に適している。
【符号の説明】
【０１１２】
１        防カビ用エアゾール装置
２        エアゾール容器
３        耐圧缶
４        キャップ
５        ボタン
６        ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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