(57)【要約】【課題】外被の外周面に印刷した表示の剥離が抑えられ、印刷した表示の視認性を長期にわたって確保することが可能なケーブルを提供する。【解決手段】ポリオレフィン系樹脂からなる外被１２が最外層に設けられたケーブル１０であって、外被１２は、外周面における少なくとも周方向の一部に、長手方向に沿った直線状の複数の山部３１と谷部３２とが形成された筋形成面２２を有し、筋形成面２２に、複数のインクのドットＤからなる表示Ｈが印刷されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリオレフィン系樹脂からなる外被が最外層に設けられたケーブルであって、
前記外被は、外周面における少なくとも周方向の一部に、長手方向に沿った直線状の複数の山部と谷部とが形成された筋形成面を有し、前記筋形成面に、複数のインクのドットからなる表示が印刷されていることを特徴とするケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載のケーブルであって、
前記山部のピッチが、前記インクのドットの平均径の１倍以上２．５倍以下であることを特徴とするケーブル。
【請求項３】
請求項１または２に記載のケーブルであって、
前記山部と前記谷部との間の傾斜部の角度である仰角が７°以上２３°以下であることを特徴とするケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、最外層が樹脂で被覆されたケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
内部の銅線を絶縁被覆により被うケーブルにおいて、その被覆の外面に溝部及び畝部を延在方向に連続する螺旋形状に形成することにより、電線の種別を、外面に施した異形状であらわすものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、導体を絶縁体で覆った心線をさらにシースで覆ったケーブルにおいて、絶縁体の外表面に突起または溝部を形成し、絶縁体とシースとの融着を抑えるものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３５７７２８号公報
【特許文献２】特開平４−２５３１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
導体を被覆する外被として、例えば、ポリエチレン（ＰＥ)、ポリプロピレン（ＰＰ）あるいはエチレンビニールアセテート（ＥＶＡ）などのポリオレフィン系樹脂を用いたケーブルがあるが、ポリオレフィン系樹脂は、極性が少ない結晶性の化学構造を有するため、接着性が弱いという性質を有している。このため、インクの付着力が低く、ケーブルの外被に、長さ表示や線種の識別表示のための文字などを印刷しても、ケーブルの製造工程における巻取りや巻き替え時またはケーブルの配線加工時にケーブル同士が擦れ合うことにより、印刷した表示が剥がれて視認が困難となるおそれがあった。
【０００５】
本発明の目的は、外被の外周面に印刷した表示の剥離が抑えられ、印刷した表示の視認性を長期にわたって確保することが可能なケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することのできる本発明のケーブルは、ポリオレフィン系樹脂からなる外被が最外層に設けられたケーブルであって、
前記外被は、外周面における少なくとも周方向の一部に、長手方向に沿った直線状の複数の山部と谷部とが形成された筋形成面を有し、前記筋形成面に、複数のインクのドットからなる表示が印刷されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のケーブルにおいて、前記山部のピッチが、前記インクのドットの平均径の１倍以上２．５倍以下であることが好ましい。
【０００８】
本発明のケーブルにおいて、前記山部と前記谷部との間の傾斜部の角度である仰角が７°以上２３°以下であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のケーブルによれば、筋形成面に複数のインクのドットからなる表示が印刷され、そのインクのドットは、筋の山部だけでなく谷部及び傾斜部にも付着する。したがって、筋形成面に表示を印刷したケーブルが、製造工程における巻取りや巻き替え時または配線加工時に他のケーブル等と擦れ合ったとしても、谷部及び傾斜部に付着したドットのインクは剥離しにくい。したがって、インクの付着力が低いポリオレフィン系樹脂を外被として用いたケーブルであっても、インクの剥がれ落ちを極力抑えることができ、印刷した表示の視認性を長期にわたって確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る実施形態例のケーブルの一部を示す断面図である。
【図２】図１のケーブルの筋形成面の平面図である。
【図３】図１のケーブルの外被の断面形状を示す一部の断面図である。
【図４】図１のケーブルの外被の他の断面形状を示す一部の断面図である。
【図５】実施例における試験に用いる円柱を示す底面側の斜視図である。
【図６】実施例における試験方法を示す円柱の底面側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係るケーブルの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態に係るケーブル１０は、導体１１と、この導体１１の外周を被覆する外被１２とを有している。導体１１は、例えば銅または銅合金からなる複数本の素線１１ａを撚り合わせて形成されている。ケーブル１０の最外層である外被１２は、ポリオレフィン系樹脂から形成されている。ポリオレフィン系樹脂としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ)、ポリプロピレン（ＰＰ）あるいはエチレンビニールアセテート（ＥＶＡ）などが用いられる。
【００１２】
外被１２は、外周面に、複数の山部３１と谷部３２とが形成された筋形成面２２が設けられている。筋形成面２２には、山部３１と谷部３２により構成される筋２１が長手方向に沿って直線状に形成され、筋２１が所定のピッチで複数本並んで設けられている。筋形成面２２は、外被１２の外周面の全域または一部の領域に設けられる。
【００１３】
図２に示すように、筋形成面２２には、複数のインクのドットＤからなる表示Ｈが印刷されている。表示Ｈは、複数のドットＤからなる文字や記号、図形等であり、表示Ｈを視認することによってケーブル１０の種類や長さ等を識別できるようにしている。筋形成面２２へ表示Ｈを印刷する印刷装置としては、インクジェットヘッドのノズルからインク滴を吐出させるインクジェット印刷装置が用いられる。
【００１４】
複数の筋２１を有する筋形成面２２を外被１２に形成するには、内周面に複数の筋が軸方向に沿って形成されたダイスまたは内周面出口端に凹凸が形成されたダイスを備えた押出成形機を用いるとよい。押出成形機においてダイスの挿通孔に導体１１を送りながら外被１２となるポリオレフィン系樹脂をダイスから押し出して導体１１の周囲に被覆することで、ケーブル１０を製造できる。このとき、ダイスから押し出された外被１２の外周面に、複数の筋２１がケーブル長手方向に沿って直線状に形成される。
【００１５】
図３及び図４に示すように、筋形成面２２は、ケーブル１０の横断面形状が、複数の山部３１と、これらの山部３１の間に形成された谷部３２とを有する断面凹凸形状とされている。山部３１の頂部及び谷部３２の底部は、何れもケーブル１０の横断面視において円弧状（図３参照）としてもよいし、角状（図４参照）としてもよい。
【００１６】
また、山部３１のピッチＰは、付着したインクのドットＤの平均径の１倍以上２．５倍以下となるように設定されている。これにより、筋形成面２２に印刷を施した際に、インクのドットＤが少なくとも山部３１同士の間の傾斜部３３に付着し、谷部３２にも付着しやすくなる。
【００１７】
また、谷部３２の底部を結ぶ線Ａに対する山部３１と谷部３２とを結ぶ線Ｂの角度、すなわち、傾斜部３３の仰角θは、７°以上２３°以下に設定されている。ケーブル１０における傾斜部３３の仰角θは、小さ過ぎると、山部３１の高さＨが低くなり過ぎ、他のケーブル１０と擦れる面積が増えてインクの剥がれ落ちが多くなり、表示Ｈの視認性が低下してしまう。また、この仰角θは、大き過ぎると、山部３１の高さＨが高くなり過ぎ、見る角度によっては表示Ｈを構成するドットＤが山部３１によって隠れてしまい、表示Ｈの視認性が低下してしまう。傾斜部３３の仰角θを、７°以上２３°以下とすることで、インクの剥がれ落ちを極力抑えつつ表示Ｈを良好に視認することができる。
【００１８】
上記のようなケーブル１０によれば、最外層となる外被１２の外周面において、長手方向に沿った直線状の複数の筋２１が形成された筋形成面２２に、複数のインクのドットＤからなる表示Ｈを印刷すると、インクのドットＤは、筋２１の山部３１、谷部３２及び傾斜部３３にそれぞれ付着する。したがって、筋形成面２２に表示Ｈを印刷したケーブル１０が、製造工程における巻取りや巻き替え時または配線加工時に、他のケーブル等と擦れ合ったとしても、谷部３２及び傾斜部３３に付着したドットＤのインクは剥離しにくい。
【００１９】
外被１２にポリオレフィン系樹脂を用いると接着性が弱く、インクの付着力も弱くなるが、上記のような筋形成面２２に印刷することにより、インクの剥がれ落ちを極力抑えることができ、印刷した表示Ｈの視認性を長期にわたって確保することができる。
【００２０】
表示Ｈがケーブル１０の長さを示すレングスマークである場合、このレングスマークが消えると、ケーブル１０の配線時にケーブル１０の長さが把握できず、実測を要することとなり、多大な手間がかかる。本実施形態のケーブル１０では、前述のように、表示Ｈの視認性が長期にわたって確保されるので、レングスマークなどの識別マークが消えることによる不具合をなくすことができる。
【００２１】
なお、上記実施形態では、ケーブル１０の全周にわたって筋形成面２２を形成したが、少なくとも印刷を施す周方向の一部だけに筋形成面２２を形成しても良い。
また、上記実施形態では、断面円形のケーブルを例示して説明したが、本発明は、例えば、フラットケーブルなどのテープ状の平型ケーブルや異型ケーブルにも採用可能である。
【実施例】
【００２２】
まず、ポリオレフィン系樹脂からなる外被を有する短尺のケーブルＣａとポリオレフィン系樹脂からなる外被を有する長さ３００ｍｍの試験用ケーブルＣｂを用意する。ケーブルＣａとＣｂの組み合わせは、長さが異なる以外は同じ構造のケーブルとする。また、少なくとも試験用ケーブルＣｂの表面には表示Ｈが印刷されている。
【００２３】
図５に示すように、錘として機能する円柱４１の底面４１ａに、短尺のケーブルＣａを貼り付ける。表示Ｈを上に向けた長さ３００ｍｍの試験用ケーブルＣｂに、図６に示すように、ケーブルＣａが貼り付けられた底面４１ａを下方へ向けて円柱４１を載せる。この状態で円柱４１及びケーブルＣａの荷重のみが試験用ケーブルＣｂに加わるようにして、試験用ケーブルＣｂの長手方向に沿って５〜１０秒間に３往復移動させる速度で往復移動させる。その後、試験用ケーブルＣｂの表面に印刷された表示Ｈの状態を観察する。なお、試験用ケーブルＣｂは台の上に固定した状態で試験を行うが、図６では台を図示せず下方から透視した状態を図示している。
【００２４】
試験用ケーブルＣｂとして、外被の外周面に筋形成面を有するものを実施例として用意し、外被の外周面に筋形成面がなく滑面とされたものを比較例として用意した。
なお、実施例における筋形成面では、山部の高さＨを０．０８６ｍｍ、山部のピッチＰを０．６４ｍｍ、傾斜部の仰角θを１５°とした。また、それぞれの試験用ケーブルＣｂには、ケーブル幅方向６ｍｍの間に、１ｍｍ間隔で０．３４ｍｍのドット径のドットＤを７ドット付着するように印刷した。
そして、円柱４１の質量を２５０ｇ、５００ｇ、１０００ｇ、２０００ｇとし、上記の剥離試験を行った。
【００２５】
その結果、実施例では、２０００ｇの円柱４１において、１往復で筋形成面の表示Ｈの７５％が剥離したが、２５％は残留し、１０００ｇの円柱４１において、１往復で表示Ｈの５０％が剥離したが、５０％は残留した。また、５００ｇの円柱４１において、２０往復で表示Ｈの５０％が剥離したが、５０％は残留した。２５０ｇの円柱４１において、４０往復で表示Ｈの５０％が剥離したが、５０％は残留した。このように、外被の外周面に筋形成面を有する実施例では、表示Ｈの一部が剥離するものの、傾斜部及び谷部にはインクが残留し、表示Ｈを視認することができた。なお、荷重が大きいほど剥離する割合が多かったのは、荷重により筋形成面の山部や傾斜面が弾性変形して接触面積が増加したためと考えられる。
これに対して、筋形成面が形成されていない比較例１では、全ての重さの円柱４１を用いた剥離試験において、１往復の移動により、筋形成面の表示Ｈが全て剥離して消滅してしまい、表示Ｈの視認ができなかった。
【符号の説明】
【００２６】
１０：ケーブル、１２：外被、２１：筋、２２：筋形成面、３１：山部、３２：谷部、３３：傾斜部、Ｄ：ドット、Ｈ：表示、Ｐ：ピッチ、θ：仰角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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