(57)【要約】【課題】アプリケーションを配信するプロバイダーに提供すべき車両情報を事前に選別する。【解決手段】車両２から発信された車両情報を受信する基地局１２と、基地局１２より受信した車両情報を記憶するＶＩＤＢ１３、１４と、ＶＩＤＢ１３、１４に記憶された車両情報を管理する中央管理部１５とを有する情報管理システム６と、情報管理システム６から選択的に送信されてくる車両情報に基づいた各種アプリケーションを車両２へ配信するアプリケーション配信システム７とを備え、中央管理部１５は、アプリケーション配信システム７に送信すべき車両情報を、アプリケーション配信システム７毎に設定されている選択基準に基づいて選択する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両から発信された車両情報を受信する基地局と、
上記基地局より受信した車両情報を記憶する記憶手段と、上記記憶手段に記憶された車両情報を管理する管理手段とを有する情報管理システムと、
上記情報管理システムから選択的に送信されてくる車両情報に基づいた各種アプリケーションを上記車両へ配信するアプリケーション配信システムとを備え、
上記管理手段は、上記アプリケーション配信システムに送信すべき車両情報を、上記アプリケーション配信システム毎に設定されている選択基準に基づいて選択すること
を特徴とする車両情報管理システム。
【請求項２】
上記情報管理システムは、上記記憶手段に記憶された上記車両情報に基づいて生成した管理情報を上記記憶手段に記憶させ、
上記基地局は、当該記憶手段に記憶された管理情報を車両へ送信すること
を特徴とする請求項１記載の車両情報管理システム。
【請求項３】
車両から発信された車両情報を受信する基地局と、
上記基地局より受信した車両情報を記憶する記憶手段と、
上記基地局並びに上記記憶手段を管理する管理手段と、
上記記憶手段から選択的に送信されてくる車両情報に基づいた各種アプリケーションを上記車両へ配信するアプリケーション配信システムとを備え、
上記管理手段は、上記記憶手段に対して上記アプリケーション配信システムに送信すべき車両情報を、上記アプリケーション配信システム毎に設定されている選択基準に基づいて管理すること
を特徴とする車両情報管理システム。
【請求項４】
上記管理手段は、上記記憶手段に記憶された上記車両情報に基づいて生成した管理情報を上記記憶手段に記憶させ、
上記基地局は、当該記憶手段に記憶された管理情報を車両へ送信すること
を特徴とする請求項３記載の車両情報管理システム。
【請求項５】
上記基地局は、上記記憶手段に記憶された上記車両情報を他の車両へ送信すること
を特徴とする請求項１〜４のうち何れか１項記載の車両情報管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両から取得した車両情報を管理し、これに基づいた各種アプリケーションを配信する車両情報管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、渋滞情報や交通規制などの車両の利便性を向上させる交通情報を路上で配信する車両情報配信システムが実用化されている（例えば、特許文献１、２参照。）。例えば、ＶＩＣＳ（登録商標：Vehicle Information and Communication System）では、ＶＩＣＳ（登録商標）センターで編集、処理された交通情報を車両へリアルタイムに送信し、車両のカーナビゲーションがそれを受信して経路探索や目的地までの到着予想時間の算出等を行っている。
【０００３】
しかしながら、ＶＩＣＳ（登録商標）では、車両の識別、各種情報の配信、車両間通信、車両管理、カーナビゲーション等を始めとした新規な各種アプリケーションを他のプロバイダーが案出し、これを一般ユーザに提供したい場合もある。かかる場合には、各車両から送信されてくる車両情報を取得する必要があるが、係る車両情報は、プライバシーの問題、人格権の問題、その他セキュリティ面等から、プロバイダーに開示することなく保護すべき情報も含まれている。また、これに加えて犯罪捜査や道路交通の安全面等から、あらゆる情報を他のプロバイダーに渡してしまうことは大きな危険が付きまとうことになる。
【０００４】
このため、プロバイダーに対して開示してもよい開示用情報と、プロバイダーに対して開示すべきない保護用情報を予め選別し、プロバイダーに開示すべき情報は次々に開示することにより、配信すべきコンテンツの充実化を図るとともに、セキュリティ保護の万全化を図る必要性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許６９８８０３２号公報
【特許文献２】米国特許７１７４２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、上述した問題点に鑑みて案出されたものであり、その目的とするところは、車両から取得した車両情報を管理し、これに基づいた各種アプリケーションを配信する車両情報管理システムにおいて、アプリケーションを配信するプロバイダーに提供すべき車両情報を事前に選別することが可能な車両情報管理システムに関するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る車両情報管理システムは、車両から発信された車両情報を受信する基地局と、上記基地局より受信した車両情報を記憶する記憶手段と、上記記憶手段に記憶された車両情報を管理する管理手段とを有する情報管理システムと、上記情報管理システムから選択的に送信されてくる車両情報に基づいた各種アプリケーションを上記車両へ配信するアプリケーション配信システムとを備え、上記管理手段は、上記アプリケーション配信システムに送信すべき車両情報を、上記アプリケーション配信システム毎に設定されている選択基準に基づいて選択することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る車両情報管理システムは、請求項１に係る発明において、上記情報管理システムは、上記記憶手段に記憶された上記車両情報に基づいて生成した管理情報を上記記憶手段に記憶させ、上記基地局は、当該記憶手段に記憶された管理情報を車両へ送信することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る車両情報管理システムは、車両から発信された車両情報を受信する基地局と、上記基地局より受信した車両情報を記憶する記憶手段と、上記基地局並びに上記記憶手段を管理する管理手段と、上記記憶手段から選択的に送信されてくる車両情報に基づいた各種アプリケーションを上記車両へ配信するアプリケーション配信システムとを備え、上記管理手段は、上記記憶手段に対して上記アプリケーション配信システムに送信すべき車両情報を、上記アプリケーション配信システム毎に設定されている選択基準に基づいて管理することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る車両情報管理システムは、請求項３に係る発明において、上記管理手段は、上記記憶手段に記憶された上記車両情報に基づいて生成した管理情報を上記記憶手段に記憶させ、上記基地局は、当該記憶手段に記憶された管理情報を車両へ送信することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る車両情報管理システムは、請求項１〜４のうち何れか１項記載の発明において、上記基地局は、上記記憶手段に記憶された上記車両情報を他の車両へ送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上述した構成からなる本発明によれば、車両から取得した車両情報を管理し、これに基づいた各種アプリケーションを配信する車両情報管理システムにおいて、アプリケーションを配信するプロバイダーに対して開示してもよい開示用情報と、プロバイダーに対して開示すべきない保護用情報を予め選別し、プロバイダーに開示すべき情報は次々に開示することにより、配信すべきコンテンツの充実化を図るとともに、セキュリティ保護の万全化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明を適用した車両情報管理システムの構成図である。
【図２】車両に実装されたＳＶＣＤの構成例を示す図である。
【図３】車両側から送られる車両情報の例を示す図である。
【図４】データベースにおいて生成される管理情報の例を示す図である。
【図５】登録番号の例を示す図である。
【図６】本発明を適用した車両情報管理システムにおける動作例を示すフローチャートである。
【図７】ＳＶＣＥＦと情報管理システム等との間で通信を行う際の処理フローチャートである。
【図８】本発明を適用した車両情報管理システムにおける他の構成図である。
【図９】本発明を適用した車両情報管理システムにおける実施例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明を適用した車両情報管理システム１の構成を示している。車両情報管理システム１は、道路上を走行し、ＳＶＣＤ（Smart Vehicular Communication Device）４が実装された車両２と、車両以外の情報端末３とに対して、アプリケーションを配信することを目的としたものであり、アンテナ１１を有する基地局１２＿１・・・１２＿Ｎと、この基地局１２・・・１２＿Ｎに接続された情報管理システム６と、基地局１２・・・１２＿Ｎ並びに情報管理システム６に接続されたアプリケーション配信システム７とを備えている。
【００１６】
この情報管理システム６には、分散ＶＩＤＢ（Vehicular Information Database）１３＿１・・・１３＿Ｎと、各分散ＶＩＤＢ１３＿１・・・１３＿Ｎに接続された中央ＶＩＤＢ１４と、各分散ＶＩＤＢ１３＿１・・・１３＿Ｎ並びに中央ＶＩＤＢ１４に接続された中央管理部１５と、中央管理部１５並びに中央ＶＩＤＢ１４に接続されたデータフィルタ１６とを備えている。
【００１７】
この情報管理システム６には、データベース１７と、交通管理部１８と、交通調整部１９と、車両メッセージ部２０との間でデータの送受信が可能とされている。
【００１８】
またアプリケーション配信システム７は、制御部３０と、ＳＰＤＢ（Service Provider Database）２８を備えるとともに、車両情報通信サービス２３、地図情報サービス２４と、車両特定サービス２５と、車両メッセージサービス２６と、車両管理サービス２７と、ナビゲーションサービス２９を実行するためのソフトウェア、手段を備えるか、或いはこのような各種サービスを行う手段と外部的に接続されている。
【００１９】
上述した情報管理システム６は、例えば、交通情報や車両情報等を公的に管理する機関（特定の機関）において適用され、またアプリケーション配信システム７は、民間のプロバイダを想定しているが、これに限定されるものではない。
【００２０】
車両２は、自動車、トラック、オートバイ等を始めとした道路上を走行するあらゆる車両を含む概念である。図２は、この車両２に実装されたＳＶＣＤ４の構成例を示している。このＳＶＣＤ４は、アンテナ４１と、このアンテナ４１に接続された増幅部４２と、増幅部４２に接続されたコミュニケーションモジュール４３と、コミュニケーションモジュール４３に対してインターフェース４４を介して設けられたＳＶＣＥＦ（Smart Vehicular Communication Enabling Function）４５と、このＳＶＣＥＦ４５にそれぞれ接続されているプロトコルデータベース（プロトコルＤＢ）５５、カメラ４６、車両ＩＤストレージ４７、メッセージプール４８、スピードメータ４９、ＧＰＳ（Global Positioning System）５０、制御部５１、ユーザインターフェース５２、ＵＭＤＦ（Unmanned Driving function）５３とを備え、更にこのＵＭＤＦ５３に接続されたセンサ５４を更に備えている。
【００２１】
アンテナ４１は、基地局１１から送信されてきた電波を受信して電気信号とし、これを増幅部４２へと出力する。またアンテナ４１は、増幅部４２から供給される電気信号を電波に変換してこれを基地局１１へと送信する。
【００２２】
増幅部４２は、アンテナ４１から入力される上記電気信号を増幅し、これをコミュニケーションモジュール４３へと送信する。またこの増幅部４２はコミュニケーションモジュール４３からの電気信号をアンテナ４１へと送る。
【００２３】
コミュニケーションモジュール４３は、実際に通信を行うための各種規定を管理するものである。このコミュニケーションモジュール４３には、例えばＧＳＭ（Global System for Mobile Communications）やＷＣＤＭＡ（Wideband Code Division Multiple Access）、ＩＥＥＥ等の各種通信規格に基づく通信を行う上で必要なソフトウェアがインストールされている。
【００２４】
ＳＶＣＥＦ４５は、このＳＶＣＤ４のコアであり、ＳＶＣＤ４の各ユニットを制御するいわゆる中央制御ユニットとしての役割を担う。
【００２５】
プロトコルＤＢ５５は、通信プロトコルのうち特殊なものを記憶しておくデータベースである。実際にＳＶＣＥＦ４５は、通信を行う上でかかる特殊なプロトコルを必要とする場合には、当該プロトコルＤＢ５５からプロトコルを読み出してこれを用いた通信を行う。
【００２６】
カメラ４６は、車両２の内側又は外側に設けられ、車両２内を撮像したり、或いは運転手視線で画像を撮像する。カメラ４６は、この撮像した画像をＣＣＤ（Charge Coupled Device）等を介して画像信号とし、これをＳＶＣＥＦ４５へと送信する。
【００２７】
車両ＩＤストレージ４７は、自らの車両２のＩＤや登録番号、その他の情報が書き込まれる。
【００２８】
メッセージプール４８は、車両２から相手側の車両２に送信しようとするメッセージ、相手側の車両２に既に送信したメッセージ、相手側の車両２から受信したメッセージを格納するためのサーバーである。
【００２９】
スピードメータ４９は、車両２の現時点における速度を運転手に表示するための機器、又は表示盤からなる。
【００３０】
ＧＰＳ５０は、人工衛星から送られてくる信号に基づいて、車両２の現在の位置情報を取得する。ＧＰＳ５０は取得した位置情報をＳＶＣＥＦ４５、又は制御部５１へ送信する
【００３１】
制御部５１は、ＳＶＣＥＦ４５からの情報を、必要に応じてＧＰＳ５０からの位置情報を組み合わせて新たな表示情報を生成し、これをユーザインターフェース５２へと送る。
【００３２】
ユーザインターフェース５２は、運転手に対して各種情報を表示するための液晶ディスプレイ、表示盤等で構成される。
【００３３】
ＵＭＤＦ５３は、無人であっても自動的に運転することが可能な機能である。センサ５４は、この自動運転を行う際に、車両２周囲の交通信号、交通情報、他の車両２との間隔、周囲に人や障害物等があるか否かを検出するための各種センサで構成される。
【００３４】
図１に示す車両情報管理システム１の説明に戻る。情報端末３は、例えば携帯電話、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等である。
【００３５】
アンテナ１１は、車両２に搭載されたＳＶＣＤ４や、情報端末３から送信されてくる電波を受信しこれを電気信号に変換し、或いは、基地局１２からの電気信号を電波に変換してＳＶＣＤ４、情報端末３に対して送信する。
【００３６】
基地局１２＿１〜１２＿Ｎは、アンテナ１１に接続され、ＳＶＣＤ４等と情報管理システム６との間における通信を中継する。この基地局１２＿１〜１２＿Ｎは、複数箇所に亘り設けられていわゆる通信網が形成され、何れの箇所を走行する車両２からもそのＳＶＣＤ４を介して通信を行うことができるようにしてもよい。
【００３７】
分散ＶＩＤＢ（Vehicular Information Database）１３＿１・・・１３＿Ｎは、それぞれ基地局１２＿１〜１２＿Ｎに接続されている。この分散ＶＩＤＢ１３＿１・・・１３＿Ｎは、それぞれの基地局１２＿１〜１２＿Ｎから送られてくる車両情報を記憶するサーバーである。この分散ＶＩＤＢ１３＿１・・・１３＿Ｎは、それぞれに接続されている基地局１２＿１〜１２＿Ｎに対して送信すべき管理情報を記憶する場合もある。
【００３８】
中央ＶＩＤＢ１４は、分散ＶＩＤＢ１３＿１・・・１３＿Ｎにおいて読み出された車両情報を受信し、これを記憶する。また、この中央ＶＩＤＢ１４は、自ら記憶していた管理情報を、分散ＶＩＤＢ１３＿１・・・１３＿Ｎに対して送信する。
【００３９】
図３は、車両４側から送られ、分散ＶＩＤＢ１３、中央ＶＩＤＢ１４に格納される車両情報の例を示している。車両情報は、例えば車両ＩＤ（登録番号）、車両ＩＤの詳細（サイズ、タイプ、会社用又は個人用）、プロトコル、特別なリクエスト、サービス履歴、現在地に関する地理的情報とタイムスタンプ、車両２のスピード、メッセージ等である。
【００４０】
中央管理部１５は、分散ＶＩＤＢ１３＿１・・・１３＿Ｎ、中央ＶＩＤＢ１４を制御する。この中央管理部１５は、データベース１７、交通管理部１８、交通調整部１９、車両メッセージ部２０との間で管理情報を生成するための制御を行う。また、この中央管理部１５は、情報管理システム６全体を制御するとともに、データフィルタ１６におけるフィルタリングを制御する。
【００４１】
データベース１７は、車両２における登録番号や、その他修理状況等が記憶される。また交通管理部１８は、道路交通情報等を記憶するとともに、これらの情報を管理するためのシステムである。交通調整部１９は、交通渋滞を無くすための管理情報を生成し、管理する。また車両メッセージ２０は、車両２による通信を行う際のメッセージを記憶し、またこれらを管理する。
【００４２】
データベース１７、交通管理部１８、交通調整部１９、車両メッセージ部２０は、情報管理システム６の外部に設置されることを前提としている。
【００４３】
このようなデータベース１７、交通管理部１８、交通調整部１９、車両メッセージ部２０は、それぞれ役割が異なるが、中央管理部１５との間で必要に応じて管理情報を生成するという点において共通する。この管理情報は、データベース１７、交通管理部１８、交通調整部１９、車両メッセージ部２０内、或いは中央管理部１５内において管理されるが、かかる管理情報は中央管理部１５による制御の下で、基地局１２を介して各車両２のＳＶＣＤ４、携帯情報端末３へと送られる。
【００４４】
例えばデータベース１７において生成される管理情報の例としては、例えば図４に示すように、車両ＩＤ、車両登録国、車両登録都市、登録番号、車両所有者情報、メンテナンス履歴、法定機関による認証情報、タイムスタンプ、交通違反情報、レギュレーション等の情報である。ちなみに、ここでいう登録番号の例としては、例えば図５に示すように、３桁の国コードと、３桁の都市コードと、６〜１０桁の車両ＩＤにより構成されていてもよい。また、交通管理部１８において生成される管理情報の例としては、各道路の各地点に設置される信号の点灯状況や、道路の渋滞状況を文字、図表等示したもの等が該当する。更に、交通調整部１９において生成される管理情報の例としては、交通渋滞や信号状況に応じて各車両２に対して進むべき方向を示す情報等がある。更に車両メッセージ部２０において生成される管理情報の例としては、上述した車両２による通信文のみならず、情報管理システム６により各車両２に対して送信すべきメッセージも含まれる。
【００４５】
データフィルタ１６は、中央管理部１５による制御の下、中央ＶＩＤＢ１４に記憶されている車両情報のうち、アプリケーション配信システム７側へ送信する車両情報を選別する。なお、データフィルタ１６は、独立した構成要素として存在させる代わりに、その機能を中央管理部１５に担わせるようにしてもよい。
【００４６】
アプリケーション配信システム７における制御部３０は、当該アプリケーション配信システム７全体を制御するための部局である。
【００４７】
アプリケーション配信システム７における選択ＶＩＤＢ２２は、情報管理システム６におけるデータフィルタ１６において選択された車両情報を受信し、これを記憶するサーバーである。
【００４８】
車両情報通信サービス２３は、車両２間通信、並びに車両２と情報端末３との通信、更には、車両２、情報端末３と、図示しない公衆通信網との通信に関するアプリケーションや、情報を提供するためのサービスである。
【００４９】
地図情報サービス２４は、いわゆるカーナビゲーションのように、現在走行中の道路周辺の地図情報を提供するサービスである。
【００５０】
車両特定サービス２５は、現在運転している車両２の位置を特定したり、他の走行している車両２に関する情報を確認するためのあらゆるサービスを含む。
【００５１】
車両メッセージサービス２６は、車両２とのメール通信に関するアプリケーションを提供するサービスである。
【００５２】
車両管理サービス２７は、車両２の管理に関するあらゆるアプリケーションを提供するためのサービスである。
【００５３】
ＳＰＤＢ２８は、アプリケーション配信システム７自体が使用するデータベースである。このＳＰＤＢ２８は、制御部３０や、他の情報源からの情報が集められて記憶される。このＳＰＤＢ２８によって記憶される情報の例としては、サービスに関する履歴や、特別なリクエスト等がある。
【００５４】
ナビゲーションサービス２９は、いわゆるカーナビゲーションに関するあらゆるサービスを提供するものである。
【００５５】
実際にこれらの各サービス２３〜２７を制御するのは、制御部３０である。この制御部３０は、実際にこれらのサービス２３〜２７を制御する上で、必ず車両２からの車両情報が必要となる。車両情報は、予め情報管理システム６において選択されたもののみアプリケーション配信システム７に対して送信されてくるが、かかる車両情報４を最初にＶＩＤＢ２２に格納しておく。そして、各サービス２３〜２７について、それぞれ必要な車両情報をこのＶＩＤＢ２２から読み出し、それぞれのアプリケーションに反映させていくことになる。
【００５６】
次に、本発明を適用した車両情報管理システム１における動作について図６を用いて説明をする。
【００５７】
先ずスタート直後、ステップＳ１１において、通信認証のリクエストの有無を確認する。このリクエストは、通常、車両２に搭載されたＳＶＣＤ４（ＳＶＣＥＦ４５）から送信されてくる。リクエストは、アンテナ１１、基地局１２を介して受信され、場合によっては中央ＶＩＤＢ１４を介して中央管理部１５へと送られる。中央管理部１５は、係る通信認証リクエストを受信したか否かを判断する。通信認証リクエストを受信した場合には、ステップＳ１２へと移行する。これに対して、通信認証リクエストの受信を確認できなかった場合には、図中２−１、２−２の何れかに進む。
【００５８】
ステップＳ１２へ移行した場合には、認証が行われたか否かの確認を行う。認証が完了しなかった場合には、ステップＳ１３へ移行し、認証が完了した場合には、ステップＳ１４へ移行する。
【００５９】
ステップＳ１３では、問題点があり、認証ができない旨の簡単なメッセージをＳＶＣＤ４へ送信し、処理動作を終了させる。
【００６０】
これに対して、ステップＳ１４へ移行した場合には、再度車両２に搭載されたＳＶＣＤ４から、情報の読出、情報の書込、メッセージの送受信、サービスのリクエストを待ち受ける。ステップＳ１４において待ち受けた結果、情報の読出に関するリクエストをＳＶＣＤ４から受信した場合には、ステップＳ１５へ移行し、それ以外のリクエストをＳＶＣＤ４から受信した場合には、ステップＳ１７へ移行する。
【００６１】
ステップＳ１５に移行した場合には、分散ＶＩＤＢ１３、中央ＶＩＤＢ１４において記憶されている各種管理情報を読み出す。読み出された管理情報は、基地局１２へ送信され、基地局１２においてアンテナ１１を介してＳＶＣＤ４へと送信する。このステップＳ１５の処理を終了した後、ステップＳ１６へ移行する。
【００６２】
ステップＳ１６に移行した場合には、情報の読出以外に他のリクエストがあるか否かを確認する。他のリクエストがある場合には、図中の“Ａ”に戻る。これに対して、他のリクエストが無い場合には、処理を終了する。
【００６３】
ステップＳ１７に移行した場合は、分散ＶＩＤＢ１３、中央ＶＩＤＢ１４に対する情報の書込、メッセージの送受信、サービスのリクエストを受信した場合である。このうち、特定の機関の下で情報管理システム６内における処理で足りる場合には、中央管理部１５による制御で処理を進めることとなり、かかる場合にはステップＳ１８へ移行する。これに対して、民間のサービスプロバイダの下で、アプリケーション配信システム７によるアプリケーションの配信等が要求されている場合、制御部３０による制御で処理を進めることとなり、かかる場合にはステップＳ２２へ移行する。
【００６４】
ステップＳ１８へ移行した場合、中央ＶＩＤＢ１４に記憶されている車両情報を中央管理部１５が読み出し、これを取得する。受信したリクエストが、各種管理やマネジメントコントロールに関するものであれば、ステップＳ１９に移行する。これに対して、ＳＶＣＤ４に対する何らかの応答のリクエストである場合には、ステップＳ２０へ移行する。
【００６５】
ステップＳ１９に移行した場合には、中央管理部１５は、ＶＩＤＢ１４から取得した車両情報に基づいて、交通管理部１８、交通調整部１９等と協働しつつ、各種交通に関する管理、マネジメントコントロールを行った後、処理を終了させる。
【００６６】
ステップＳ２０へ移行した場合には、中央管理部１５は、この取得した車両情報に基づいてデータベース１７、交通管理部１８、交通調整部１９、車両メッセージ部２０と協働して、各種管理情報を生成する。そして、生成したこの管理情報をＳＶＣＤ４に対して直接的に送信し、或いは基地局１２を介して送信する。また、この中央管理部１５は、単独で、又はデータベース１７、交通管理部１８、交通調整部１９、車両メッセージ部２０と協働して提供しえる各種サービスも、車両２（ＳＶＣＤ４）に対して提供する。これらの処理を終了した場合には、ステップＳ２１へと移行する。
【００６７】
ステップＳ２１へ移行した場合には、他のリクエストがあるか否か判別を行う。他のリクエストがある場合には、再度“Ａ”に戻り、ステップＳ１４から実行する。これに対して他のリクエストが無かった場合には、処理を終了させる。
【００６８】
ステップＳ２２に移行した場合には、中央ＶＩＤＢ１４から選択ＶＩＤＢ２２、ひいては制御部３０に車両情報を送る。このステップＳ２２では、中央管理部１５による制御の下、アプリケーション配信システム７へ送信すべき車両情報を選択する。この選択の基準はいかなるものであってもよいが、例えばプライバシーの問題、人格権の問題、その他セキュリティ面等から、プロバイダーに開示することなく保護すべき車両情報は、アプリケーション配信システム７側に送信しないようにしてもよい。これにより、犯罪捜査や道路交通の安全面等から、あらゆる情報を他のプロバイダーに渡してしまうことによるリスクを無くすことが可能となる。
【００６９】
なお、この選択基準は、アプリケーション配信システム７毎に設定されている。あるアプリケーション配信システム７においては特に車両に関する位置情報のみ取得すれば所望のアプリケーションが実現できる場合もあれば、あるアプリケーション配信システム７においては、更に車両２からタイムスタンプを取得しない限り所望のアプリケーションが実行できない場合もある。このようにアプリケーション配信システム７によって所望の車両情報は異なり、千差万別である。従って、アプリケーション配信システム７毎に、送信すべき車両情報に関する選択基準を設けておき、これに従って車両情報を選択して、アプリケーション配信システム７へ送信する。
【００７０】
次にステップＳ２３へ移行し、アプリケーション配信システム７は、情報管理システム６から選択的に送信されてくる車両情報に基づいて、各種アプリケーションを配信する。このアプリケーションは、制御部３０がサービス２３〜２７と協働して作り出したものであってもよいし、また、ナビゲーションサービス２９との間で協働して作り出したものも含まれる。また、ここでいうアプリケーションは、ＳＰＤＢ２８や、ＶＩＤＢ２２において記憶されているあらゆる情報も含まれる概念である。制御部３０は、このアプリケーションをＳＶＣＤ４に対して直接的に送信するか、又は基地局１２を介してＳＶＣＤ４に対して送信する。
【００７１】
ステップＳ２３における処理を終了させた後、ステップＳ２４へ移行する。ステップＳ２４では、他のリクエストがあるか否か判別を行う。他のリクエストがある場合には、再度“Ａ”に戻り、ステップＳ１４から実行する。これに対して他のリクエストが無かった場合には、処理を終了させる。
【００７２】
また、図７は、ＳＶＣＥＦ４５により、実際に情報管理システム６や、アプリケーション配信システム７との間で通信を行う際の処理フローチャートである。ちなみに、この処理フローは、ＳＶＣＤ４による処理フローと考えることもできるが、以下ではこれをＳＶＣＥＦ４５が主体となって行っている場合を例にとり説明をする。
【００７３】
先ず、ステップＳ３１に示すように、ＳＶＣＥＦ４５は情報収集を行う。この情報収集においては、例えば車両ＩＤストレージ４７や、ＧＰＳ５０、スピードメータ４９、センサ５４、カメラ４６等から各種情報を取得する。
【００７４】
次にステップＳ３２へ移行し、ＳＶＣＥＦ４５は、自身を搭載している車両２に対して有効な無線通信網を探索する。この無線通信網の探索は、例えば、出力、カバー範囲、使用可能期間、データレート等を初めとした、各種優先条件に基づいて探索を行う。
【００７５】
次にステップＳ３３に移行し、ＳＶＣＥＦ４５は、有効な無線通信網を発見できた場合には、その基地局１２に対して無線通信リンクを確立する。ここでは、ステップＳ３２における優先順位が最も高い無線通信網に対して無線通信リンクを確立する。このとき、基地局１２、ＶＩＤＢ１３、１４、中央管理部１５による通信認証を受けるようにしてもよい。
【００７６】
次にステップＳ３４へ移行し、無線通信リンクを確立した無線通信網との間で通信する上で、プロトコルが有効か否かを判断する。その結果、プロトコルが有効でない場合には、ステップＳ３５へ移行してＶＩＤＢ１３、１４からプロトコルをダウンロードし、ステップＳ３６へ移行する。また、このステップＳ３４においてプロトコルが有効である旨を判断した場合には、同様にステップＳ３６へと移動する。
【００７７】
ステップＳ３６において、ＳＶＣＥＦ４５は、直近の車両情報の送信、メッセージの送信等を行う。ＳＶＣＥＦ４５は、かかる車両情報等を、最も近接している基地局１２（分散ＶＩＤＢ１３）へ送信する。
【００７８】
ステップＳ３７では、最も近接している基地局１２（分散ＶＩＤＢ１３）から情報を受信する。
【００７９】
更にステップＳ３８へ移行し、受信した情報に基づいて、ＵＭＤＦ５３、メッセージプール４８等を用いて各種処理動作を実行する。
【００８０】
なお、本発明を適用した車両情報管理システム１は、上述した実施の形態に限定されるものではない。特定の機関の管轄下におかれることを前提とした情報管理システム６を、図８に示すように、ＶＩＤＢ１３、１４と、中央管理部１５との間で分けて構成するようにしてもよい。この図８の構成において上述した図１と同一の構成要素、部材に関しては、同一の符号を付すことにより、以下での説明を省略する。
【００８１】
この例では、分散ＶＩＤＢ１３と、中央ＶＩＤＢ１４とからなるデータベース群７１、並びに中央管理部１５と、データベース１７、交通管理部１８、交通調整部１９、車両メッセージ部２０とから構成される処理ブロック群７２により、情報管理システム６を構成している。
【００８２】
中央ＶＩＤＢ１４は、各分散ＶＩＤＢ１３＿１〜１３＿Ｎと、中央管理部１５と、制御部３０とが接続されている。また、中央管理部１５は、基地局１２、データベース１７、交通管理部１８、交通調整部１９、車両メッセージ部２０に対して接続されている。
【００８３】
この図８に示す例では、中央管理部１５は、基地局１２、中央ＶＩＤＢ１４、を始めデータベース１７、交通管理部１８、交通調整部１９、車両メッセージ部２０をそれぞれ管理し、制御する。中央ＶＩＤＢ１４において記憶されている車両情報は、中央管理部１５を経ることなく、アプリケーション配信システム７側に直接的に送信される。但し、中央ＶＩＤＢ１４において記憶されている全ての車両情報がアプリケーション配信システム７側に送信されるのはなく、中央管理部１５による管理の下で、アプリケーション配信システム７毎に送信すべき車両情報に関する選択基準を設けておき、これに従って車両情報を選択して、アプリケーション配信システム７へ送信する。
【００８４】
このような図８に示す構成においても上述した本発明の効果を奏し得ることは勿論である。
【実施例１】
【００８５】
この実施例では、各車両４から取得した車両情報に基づいて、一の車両４を中心とした周囲における交通情報を提供するアプリケーションである。車両４から取得した車両情報は、各スピードメータ４９から取得した各車両４のスピードと、ＧＰＳ５０から取得した位置情報、さらにタイプスタンプ等である。これらの車両情報は、ＶＩＤＢ１３、１４に記憶され、さらに中央管理部１５による制御の下で選択されてアプリケーション配信システム７に送信される。
【００８６】
アプリケーション配信システム７では、取得した車両情報に基づいたアプリケーションを車両４へ配信する。図９は、ユーザインターフェース５２に表示された、このアプリケーションの一例を示している。
【００８７】
このアプリケーションでは、画面上に表示された道路８１上を走行する各車両８４がグラフィカルに表示される。自身の車両４はマーカー８４ａであり、他の車両４は、マーカー８４ｂで表される。マーカー８４は、三角形状で構成されており、かかるマーカーの方向性を視認するのみで、車両４がいかなる方向へ進もうとしているのかを即座に把握することが可能となる。各車両４のマーカー８４は数字が表示されるが、これはスピードである。また、この画面上には、信号８２の状況等も表示される。
【００８８】
即ち、車両情報として上述したスピード、位置情報、さらにタイプスタンプ等を取得することにより、上述したような車両４を中心とした周囲の交通情報をユーザインターフェース５２上に表示させることが可能となる。
【００８９】
このため、運転者は、このユーザインターフェース５２を視認するのみで周囲の車両４がどの程度のスピードで、どの方向へ向かっているかを瞬時に理解することが可能となる。
【符号の説明】
【００９０】
１  車両情報管理システム
２  車両
３  情報端末
４  ＳＶＣＤ
６  情報管理システム
７  アプリケーション配信システム
１１  アンテナ
１２  基地局
１３  分散ＶＩＤＢ
１４  中央ＶＩＤＢ
１５  中央管理部
１６  データフィルタ
１７  データベース
１８  交通管理部
１９  交通調整部
２０  車両メッセージ部
２２  選択ＶＩＤＢ
２３  車両情報通信サービス
２４  地図情報サービス
２５  車両特定サービス
２６  車両メッセージサービス
２７  車両管理サービス
２８  ＳＰＤＢ
２９  ナビゲーションサービス
３０  制御部
４１  アンテナ
４２  増幅部
４３  コミュニケーションモジュール
４４  インターフェース
４５  ＳＶＣＥＦ
４６  カメラ
４７  車両ＩＤストレージ
４８  メッセージプール
４９  スピードメータ
５０  ＧＰＳ
５１  制御部
５２  ユーザインターフェース
５３  ＵＭＤＦ
５４  センサ
５５  プロトコルＤＢ
７１  データベース群
７２  処理ブロック群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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