(57)【要約】【課題】処理速度を低下させることなく、機器への結露を防止して、高品質な画像を記録できる画像記録装置を提供する。【解決手段】画像記録ドラム４４によって回転搬送される用紙１４に対して、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋでインクを打滴して画像を記録するインクジェット記録装置１０において、事前に用紙１４に冷風を吹き当てて冷却した後、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋでインクを打滴して画像を記録する。これにより、用紙１４に結露を誘発でき、機器側への結露を防止できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録面を外側にして用紙を外周面上に吸着保持し、一定速度で回転して搬送する画像記録ドラムと、
前記画像記録ドラムの温度を調整する画像記録ドラム温調手段と、
一定位置から前記画像記録ドラムの外周面に向けて冷風を噴き出すことにより、前記画像記録ドラムによって搬送される用紙の画像記録面に前記冷風を当てて、前記用紙を冷却する冷却手段と、
前記画像記録ドラムによって搬送される用紙の画像記録面にインクを付与して画像を記録する画像記録手段であって、前記冷却手段の後段に配置され、冷却された状態の前記用紙にインクを付与して画像を記録する画像記録手段と、
を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記用紙の画像記録面に所定の処理液を付与し、乾燥させる処理液付与部を備え、前記画像記録ドラムには、該処理液付与部によって処理液を付与し、乾燥させた用紙が給紙されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記処理液付与部は、画像記録面を外側にして用紙を外周面上に保持し、一定速度で回転して搬送する処理液付与ドラムと、前記処理液付与ドラムと前記画像記録ドラムとの間に配置され、前記処理液付与ドラムから前記用紙を受け取り、一定速度で回転して前記用紙を搬送し、所定の受渡位置で前記用紙を前記画像記録ドラムに受け渡す渡しドラムと、前記処理液付与ドラムによって搬送される用紙の画像記録面に前記処理液を付与する処理液付与手段と、前記処理液付与手段によって前記処理液が付与された用紙を加熱して前記処理液を乾燥させる乾燥手段と、を備え、
前記画像記録ドラムには、該画像記録ドラムの幅に対応して形成されるとともに、該画像記録ドラムの外周面に当接して設けられ、前記渡しドラムから受け渡された用紙を前記画像記録ドラムの外周面に押し当てて密着させる用紙押さえローラが、前記受取位置に近接して設けられ、
前記冷却手段は、前記受取位置と前記用紙押さえローラの設置位置との間に前記冷風を噴き出すことを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記画像記録手段の温度を調整する温調手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記冷却手段は、前記冷風をジェット状に噴き出すことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記冷却手段は、除湿した冷風を噴き出すことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量を調節する調節手段を備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量を制御する制御手段を備え、該制御手段は、前記画像記録ドラムの温度に応じて、前記冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量を制御することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量を制御する制御手段を備え、該制御手段は、前記用紙の厚さ及び／又はサイズに応じて、前記冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量を制御することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記冷却手段の駆動をＯＮ／ＯＦＦする駆動制御手段を備え、該駆動制御手段は、前記画像記録ドラム温調手段が、前記画像記録ドラムを加熱すると、前記冷却手段の駆動をＯＦＦし、前記画像記録ドラム温調手段が、前記画像記録ドラムを冷却すると、前記冷却手段の駆動をＯＮすることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記冷却手段は、イオナイザを有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記画像記録ドラム温調手段は、前記画像記録ドラムによって搬送される用紙が通過しない位置から前記画像記録ドラムの外周面に向けて温調風を噴き出すことにより、前記画像記録ドラムの外周面に前記温調風を当てて温調することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
前記画像記録手段は、インクジェット方式によって前記用紙に画像を記録することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像記録装置に係り、特にインクジェット方式で画像を記録する画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式で高精細な画像を記録するためには、ノズルから吐出させる液滴の飛翔角を安定させる必要がある。そして、ノズルから吐出させる液滴の飛翔角を安定させるためには、インクの温度を一定温度以下に保ち、高粘度の状態を維持して、メニスカスを安定させる必要がある。このためには、ヘッドを温調し、一定温度以下に維持する必要がある。
【０００３】
しかし、ヘッドを一定温度以下に制御すると、ヘッドに結露が生じ、この結露によって記録障害が発生するという問題がある。
【０００４】
特許文献１には、このようなヘッドの結露を防止する技術として、ヘッドの近傍に結露部材や吸湿部材を設けることが提案されている。
【０００５】
また、特許文献２には、連続紙に両面印刷する場合において、表面側の印刷、加熱乾燥後、用紙を冷却ローラ装置に通して冷却し、その後、用紙を反転させて、裏面側の印刷を行うことにより、裏面の印刷を行うヘッドに結露が生じるのを防止する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１−１５７８６０号公報
【特許文献２】特開２００７−１９６５１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の方法では、結露部材等を定期的に交換する必要があり、メンテナンスに手間がかかるとともに、ランニングコストがアップするという欠点がある。また、結露部材等の劣化により、性能が安定しないという欠点もある。
【０００８】
一方、特許文献２の方法は、用紙を冷却ローラ装置に通す分、用紙の搬送経路が長くなり、その分、装置が大型化するという欠点がある。また、用紙を冷却ローラに接触させて冷却する方式であるため、用紙の搬送速度を上げると、接触時間を確保することができなくなり、用紙を十分に冷却できなくなるという欠点がある。また、これを解消するために用紙の搬送速度を下げると、印刷の処理速度が低下するという欠点がある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、処理速度を低下させることなく、機器への結露を防止して、高品質な画像を記録できる画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、画像記録面を外側にして用紙を外周面上に吸着保持し、一定速度で回転して搬送する画像記録ドラムと、前記画像記録ドラムの温度を調整する画像記録ドラム温調手段と、一定位置から前記画像記録ドラムの外周面に向けて冷風を噴き出すことにより、前記画像記録ドラムによって搬送される用紙の画像記録面に前記冷風を当てて、前記用紙を冷却する冷却手段と、前記画像記録ドラムによって搬送される用紙の画像記録面にインクを付与して画像を記録する画像記録手段であって、前記冷却手段の後段に配置され、冷却された状態の前記用紙にインクを付与して画像を記録する画像記録手段と、を備えたことを特徴とする画像記録装置を提供する。
【００１１】
本発明によれば、画像記録手段によって画像を記録する直前に、用紙が冷却手段によって冷却される。このように、画像を記録する直前に用紙を冷却することにより、画像記録手段の近傍で発生する結露を用紙側に誘発することができ、機器側に結露が生じるのを防止することができる。すなわち、結露は、雰囲気中に含まれる水分が絶対水分量を超えている場合であって、接触している表面温度が低い部材に発生するので、画像記録手段で画像を記録する直前に用紙を冷却することにより、用紙側に結露を誘発することができる。これにより、機器側に結露が生じるのを防止することができる。また、本発明では、温調された画像記録ドラムの外周面に用紙を密着させて冷却するとともに、画像記録面に直接冷風を当てて冷却する構成としているので、用紙を短時間で十分に冷却することができる。用紙は、温調された画像記録ドラムに接触させることによって、ある程度冷却することができるが、用紙自体が断熱性を有しているため、短時間で表面（画像記録面）まで冷却するのは難しい。特に厚紙の場合には、短時間で表面まで冷却するのは、きわめて困難である。しかし、本発明のように、用紙の画像記録面に直接冷風を当てることにより、厚紙の場合であっても、瞬時に画像記録面側も冷却することができる。これにより、搬送速度を落としたり、搬送経路を長くしたりしなくても、短時間で用紙を十分に冷却することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記用紙の画像記録面に所定の処理液を付与し、乾燥させる処理液付与部を備え、前記画像記録ドラムには、該処理液付与部によって処理液を付与し、乾燥させた用紙が給紙されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置を提供する。
【００１３】
本発明によれば、事前に処理液付与部で処理液の付与、乾燥が行われた用紙が画像記録ドラムに給紙される。処理液を付与、乾燥させた用紙は、乾燥時に加熱されて、温度が高くなっているので、そのまま給紙して画像を記録すると、温度の低い機器側に結露が誘発される。しかし、本発明のように、画像記録の直前に用紙を冷却することにより、用紙側に結露を誘発でき、機器側への結露を効果的に防止することができる。
【００１４】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記処理液付与部は、画像記録面を外側にして用紙を外周面上に保持し、一定速度で回転して搬送する処理液付与ドラムと、前記処理液付与ドラムと前記画像記録ドラムとの間に配置され、前記処理液付与ドラムから前記用紙を受け取り、一定速度で回転して前記用紙を搬送し、所定の受渡位置で前記用紙を前記画像記録ドラムに受け渡す渡しドラムと、前記処理液付与ドラムによって搬送される用紙の画像記録面に前記処理液を付与する処理液付与手段と、前記処理液付与手段によって前記処理液が付与された用紙を加熱して前記処理液を乾燥させる乾燥手段と、を備え、前記画像記録ドラムには、該画像記録ドラムの幅に対応して形成されるとともに、該画像記録ドラムの外周面に当接して設けられ、前記渡しドラムから受け渡された用紙を前記画像記録ドラムの外周面に押し当てて密着させる用紙押さえローラが、前記受取位置に近接して設けられ、前記冷却手段は、前記受取位置と前記用紙押さえローラの設置位置との間に前記冷風を噴き出すことを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置を提供する。
【００１５】
本発明によれば、渡しドラムを介して画像記録ドラムに用紙が給紙される。そして、画像記録ドラムに給紙された用紙は、用紙の受取位置に近接して設けられた用紙押さえローラによって、画像記録ドラムの外周面に押し当てられ、画像記録ドラムの外周面に密着させられる。冷却手段からの冷風は、この用紙押さえローラの設置位置と受取位置との間に噴き出される。このように用紙押さえローラの設置位置と受取位置との間に冷風を噴き出すことにより、冷気が逃げにくい構造とすることができ、用紙を効率よく冷却することができる。
【００１６】
請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記画像記録手段の温度を調整する温調手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像記録装置を提供する。
【００１７】
本発明によれば、画像記録手段に温調機能が備えられ、温度調整される。このように画像記録手段が温調機能を有し、当該温調機能によって画像記録手段が一定温度以下に制御された場合であっても、用紙側に結露を誘発できるので、機器側への結露を防止することができる。
【００１８】
請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記冷却手段は、前記冷風をジェット状に噴き出すことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像記録装置を提供する。
【００１９】
本発明によれば、風速を上げたジェット状に冷風が噴き出される。これにより、より効率よく用紙を冷却することができる。
【００２０】
請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、前記冷却手段は、除湿した冷風を噴き出すことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像記録装置を提供する。
【００２１】
本発明によれば、除湿した冷風が噴き出される。これにより、さらに効果的に結露の発生を防止することができる。
【００２２】
請求項７に係る発明は、前記目的を達成するために、前記冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量を調節する調節手段を備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像記録装置を提供する。
【００２３】
本発明によれば、調節手段によって、冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量（風速）が調節される。たとえば、オペレータは、画像記録ドラムに対して目標温度を設定し、画像記録ドラムの温度が目標温度を超えたら、風量を最大、目標温度以下になったら、風量を最小とするというような調整を行う。あるいは、画像記録ドラムの温度が目標温度を超えたら、温度を最低（設定可能な温度の最小値）とし、目標温度以下になったら、画像記録ドラムの温度と同じ温度にするというような調整を行う。あるいは、画像記録ドラムの温度が目標温度を超えたら、風量を最大、温度を最低とし、目標温度以下になったら、風量を最低、温度を画像記録ドラムの温度と同じ温度にするというような調整を行う。
【００２４】
請求項８に係る発明は、前記目的を達成するために、前記冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量を制御する制御手段を備え、該制御手段は、前記画像記録ドラムの温度に応じて、前記冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量を制御することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像記録装置を提供する。
【００２５】
本発明によれば、画像記録ドラムの温度に応じて、冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量（風速）が制御される。たとえば、画像記録ドラムに対して目標温度を設定し、画像記録ドラムの温度が目標温度を超えたら、風量を最大、目標温度以下になったら、風量を最小とする制御を行う。あるいは、画像記録ドラムの温度が目標温度を超えたら、温度を最低（設定可能な温度の最小値）とし、目標温度以下になったら、画像記録ドラムの温度と同じ温度にする制御を行う。あるいは、画像記録ドラムの温度が目標温度を超えたら、風量を最大、温度を最低とし、目標温度以下になったら、風量を最低、温度を画像記録ドラムの温度と同じ温度にする制御を行う。
【００２６】
請求項９に係る発明は、前記目的を達成するために、前記冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量を制御する制御手段を備え、該制御手段は、前記用紙の厚さ及び／又はサイズに応じて、前記冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量を制御することを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像記録装置を提供する。
【００２７】
本発明によれば、用紙の厚さ及び／又はサイズに応じて、冷却手段から噴き出す冷風の温度及び／又は風量が制御される。これにより、用紙に応じて、適切な温度、風量の冷風を送風することができる。
【００２８】
請求項１０に係る発明は、前記目的を達成するために、前記冷却手段の駆動をＯＮ／ＯＦＦする駆動制御手段を備え、該駆動制御手段は、前記画像記録ドラム温調手段が、前記画像記録ドラムを加熱すると、前記冷却手段の駆動をＯＦＦし、前記画像記録ドラム温調手段が、前記画像記録ドラムを冷却すると、前記冷却手段の駆動をＯＮすることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像記録装置を提供する。
【００２９】
本発明によれば、画像記録ドラム温調手段が、画像記録ドラムを加熱すると、冷却手段の駆動がＯＦＦされ、画像記録ドラム温調手段が、画像記録ドラムを冷却すると、冷却手段の駆動がＯＮされる。これにより、無駄な冷却を防止でき、効率よく稼動させることができる。
【００３０】
請求項１１に係る発明は、前記目的を達成するために、前記冷却手段は、イオナイザを有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像記録装置を提供する。
【００３１】
本発明によれば、冷却手段にイオナイザが備えられ、空気中の分子をイオン化した冷風が噴き出される。これにより、用紙の静電気を除去することができ、用紙が静電気によって画像記録ドラムに貼り付いたり、インクの飛翔が変化したりするのを防止することができる。
【００３２】
請求項１２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記画像記録ドラム温調手段は、前記画像記録ドラムによって搬送される用紙が通過しない位置から前記画像記録ドラムの外周面に向けて温調風を噴き出すことにより、前記画像記録ドラムの外周面に前記温調風を当てて温調することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像記録装置を提供する。
【００３３】
本発明によれば、用紙が通過しない位置で画像記録ドラムの外周面に温調風を当てることにより、画像記録ドラムが温調される。
【００３４】
請求項１３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記画像記録手段は、インクジェット方式によって前記用紙に画像を記録することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像記録装置を提供する。
【００３５】
本発明によれば、インクジェット方式によって用紙に画像が記録される。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、処理速度を低下させることなく、機器への結露を防止して、高品質な画像を記録することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】インクジェット記録装置の全体構成図
【図２】インクジェット記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図
【図３】画像記録部の構成図
【図４】画像記録ドラムの構成を示す斜視図
【図５】画像記録ドラムの内部構造を示す分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、添付図面に従って本発明に係る画像記録装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００３９】
なお、ここでは、本発明をインクジェット記録装置に適用した場合を例に説明する。
【００４０】
まず、本発明が適用されたインクジェット記録装置の全体構成について概説する。
【００４１】
《インクジェット記録装置の全体構成》
図１は、枚葉紙にインクジェット方式で画像を記録するインクジェット記録装置の全体構成図である。
【００４２】
このインクジェット記録装置１０は、用紙（枚葉紙）１４を給紙する給紙部２０と、用紙１４の画像記録面に所定の処理液を付与する処理液付与部３０と、用紙１４の画像記録面にインクジェットヘッドからインク滴を打滴して、画像を記録する画像記録部４０と、用紙１４に打滴されたインクを乾燥させる乾燥部５０と、用紙１４に記録された画像を定着させる定着部６０と、画像記録後の用紙を排紙する排紙部７０とで構成され、全体の動作をコントローラ８０によって制御される。
【００４３】
処理液付与部３０と、画像記録部４０と、乾燥部５０と、定着部６０の各部には、それぞれ搬送手段としての搬送ドラム３４、４４、５４、６４が備えられており、用紙１４は、この搬送ドラム３４、４４、５４、６４の周面に巻き掛けられて、処理液付与部３０、画像記録部４０、乾燥部５０、定着部６０の各部を回転しながら搬送される。
【００４４】
また、給紙部２０と処理液付与部３０との間、処理液付与部３０と画像記録部４０との間、画像記録部４０と乾燥部５０との間、乾燥部５０と定着部６０との間には、それぞれ搬送手段としての渡しドラム３２、４２、５２、６２が配置されており、用紙１４は、この渡しドラム３２、４２、５２、６２の周面に巻き掛けられて、各部の間を回転しながら搬送される。
【００４５】
搬送ドラム３４、４４、５４、６４と渡しドラム３２、４２、５２、６２は、交互に配置されており、それぞれ図示しないモータに駆動されて、互いに逆方向に回転する。すなわち、搬送ドラム３４、４４、５４、６４は、図１において反時計回りの方向に回転し、渡しドラム３２、４２、５２、６２は、図１において時計回りの方向に回転する。
【００４６】
この搬送ドラム３４、４４、５４、６４と渡しドラム３２、４２、５２、６２の周面には、それぞれ用紙１４の先端を把持するためのグリッパが備えられており、用紙１４は、このグリッパに先端部を把持されて、搬送ドラム３４、４４、５４、６４と渡しドラム３２、４２、５２、６２の周面に巻き掛けられる。
【００４７】
なお、用紙１４は、搬送ドラム３４、４４、５４、６４に対しては、画像記録面が外側になるようにして、その周面に巻き掛けられ、渡しドラム３２、４２、５２、６２に対しては、裏面（画像記録面の裏側の面）が外側になるようにして、その周面に巻き掛けられる。
【００４８】
給紙部２０から給紙された用紙１４は、渡しドラム３２を介して処理液付与部３０の搬送ドラム３４に受け渡され、処理液付与部３０の搬送ドラム３４から渡しドラム４２を介して画像記録部４０の搬送ドラム４４に受け渡される。そして、画像記録部４０の搬送ドラム４４から渡しドラム５２を介して乾燥部５０の搬送ドラム５４に受け渡され、乾燥部５０の搬送ドラム５４から渡しドラム６２を介して定着部６０の搬送ドラム６４に受け渡される。そして、さらに定着部６０の搬送ドラム６４から排紙部７０へと受け渡される。この一連の搬送過程で用紙１４は、処理液付与部３０、画像記録部４０、乾燥部５０、定着部６０を通過し、各部で所要の処理が施されて、画像記録面に画像が形成される。
【００４９】
以下、本実施の形態のインクジェット記録装置１０の各部(給紙部２０、処理液付与部３０、画像記録部４０、乾燥部５０、定着部６０、排紙部７０)の構成について詳説する。
【００５０】
＜給紙部＞
給紙部２０は、給紙装置２２と給紙トレイ２４とを備えており、用紙１４を１枚ずつ連続的に給紙する。用紙１４は、たとえば、印刷用塗工紙（一例として、厚み：０．０６〜０．３４ｍｍ（坪量：１００〜３００ｇｓｍ）、大きさ：最大７５０ｍｍ×５３ｍｍ送り）が用いられる。
【００５１】
給紙装置２２は、図示しないスタッカに積層された状態で格納された用紙１４を上側から順に１枚ずつ給紙トレイ２４に給紙する。
【００５２】
給紙トレイ２４は、給紙装置２２から１枚ずつ順に給紙された用紙１４を渡しドラム３２に向けて送り出す。
【００５３】
給紙トレイ２４から送り出された用紙１４は、渡しドラム３２を介して、処理液付与部３０の搬送ドラム３４に受け渡される。
【００５４】
＜処理液付与部＞
処理液付与部３０は、用紙１４の画像記録面に所定の処理液を付与するとともに、付与した処理液を乾燥させる処理を行う。
【００５５】
この処理液付与部３０は、用紙１４を搬送する搬送ドラム（処理液付与ドラム）３４と、処理液付与ドラム３４によって搬送される用紙１４の画像記録面に所定の処理液を付与する処理液付与装置３６と、処理液が付与された用紙１４を加熱して乾燥させる処理液乾燥装置３８とを備えて構成されている。
【００５６】
処理液付与ドラム３４は、渡しドラム３２から用紙１４を受け取り（グリッパで用紙１４の先端を把持して受け取る。）、受け取った用紙１４を外周面に巻き掛けて、一定速度で回転することにより、用紙１４を所定の搬送経路（処理液付与ドラム３４の外周面に沿った円弧状の搬送経路）に沿って一定速度で搬送する。この際、用紙１４は、画像記録面を外側にして搬送される。
【００５７】
処理液付与装置３６は、処理液付与ドラム３４によって搬送される用紙１４の画像記録面に所定の処理液を付与する。この処理液付与装置３６は、周面に処理液が付与された塗布ローラを用紙１４の周面に押圧当接させて、用紙１４の画像記録面に処理液を所定の厚みで付与（塗布）する。
【００５８】
この処理液付与装置３６が用紙１４に付与する処理液は、後段の画像記録部４０で用紙１４に付与するインクと反応して、インク中の色材を凝集させる機能を有する液体が付与される。このような処理液を事前に付与して、用紙１４にインクを打滴すると、打滴されたインクは、着弾後ただちにインク中の色材が凝集される。これにより、隣接して着弾したインクの色材が混合するのを防止することができる。
【００５９】
なお、本例では、塗布ローラで処理液を付与する構成としているが、処理液を付与する構成は、これに限定されるものではない。この他、たとえば、インクジェットヘッドで処理液を打滴して付与する構成としてもよいし、また、スプレーで処理液を付与する構成としてもよい。
【００６０】
処理液乾燥装置３８は、処理液付与後の用紙１４を加熱して乾燥させる。この処理液乾燥装置３８は、処理液付与ドラム３４の外周面に対向して配置された複数のヒータ（たとえば、赤外線ヒータ）で構成され、処理液付与ドラム３４に向けて熱を放射することにより、処理液付与ドラム３４によって搬送される用紙１４を加熱して、乾燥させる。処理液付与装置３６によって処理液が付与された用紙１４は、この処理液乾燥装置３８を通過することにより加熱されて、その溶媒成分（液体成分）が蒸発し、乾燥する。これにより、用紙１４の画像記録面に固体状又は半固溶状の処理剤層が形成される。
【００６１】
なお、本例では、用紙１４をヒータで加熱して乾燥させる構成としているが、用紙１４を加熱して乾燥させる構成は、これに限定されるものではない。この他、たとえば、温風ファンによって温風を用紙１４に当てて加熱乾燥させることもできる。また、ヒータと温風ファンを組み合わせて処理液乾燥装置３８を構成することもできる。
【００６２】
処理液付与部３０は、以上のように構成される。渡しドラム３２から処理液付与ドラム３４に受け渡された用紙１４は、その処理液付与ドラム３４によって所定の搬送経路を一定速度で搬送される。そして、その搬送過程で、まず、処理液付与装置３６によって画像記録面に処理液が付与される。処理液付与装置３６によって処理液が付与された用紙１４は、次いで、処理液乾燥装置３８によって加熱され、これにより、画像記録面に付与された処理液の溶媒成分が蒸発し、乾燥する。この後、用紙１４は、渡しドラム４２に受け渡され、渡しドラム４２によって所定の搬送経路を搬送されて、画像記録部４０の搬送ドラム４４に受け渡される。
【００６３】
＜画像記録部＞
画像記録部４０は、用紙１４の画像記録面にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を打滴して、用紙１４の画像記録面にカラー画像を形成する。この画像記録部４０は、用紙１４を搬送する搬送ドラム（画像記録ドラム）４４と、用紙１４にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を打滴するインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋと、画像を記録する前に用紙１４を冷却する冷却装置１１０と、画像記録ドラム４４の温度を調整する画像記録ドラム温調装置１２０と、渡しドラム４２から画像記録ドラム４４に受け渡された用紙１４を画像記録ドラム４４の外周面に押し当てて密着させる押さえローラ１３０とを備えて構成されている。
【００６４】
画像記録ドラム４４は、渡しドラム４２から用紙１４を受け取り、その周面に巻き掛けて吸着保持し、一定速度で回転して、所定の搬送経路にそって用紙１４を搬送する。
【００６５】
画像記録ドラム４４は、渡しドラム４２から用紙１４を受け取り（グリッパで用紙１４の先端を把持して受け取る。）、受け取った用紙１４を外周面に巻き掛けて吸着保持し、一定速度で回転することにより、用紙１４を所定の搬送経路（画像記録ドラム４４の外周面に沿った円弧状の搬送経路）に沿って一定速度で搬送する。この際、用紙１４は、画像記録面を外側にして搬送される。なお、この画像記録ドラム４４の具体的な構成については、後に詳述する。
【００６６】
４台のインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、画像記録ドラム４４の周囲に一定の間隔をもって配置されており、それぞれ対応する色のインク滴を画像記録ドラム４４に向けて吐出する。このインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、用紙幅に対応したラインヘッドで構成されており、画像記録ドラム４４と対向する面（ノズル面）には、用紙１４の搬送方向と直交する方向に沿って、用紙幅に対応した長さのノズル列が形成されている。
【００６７】
なお、このインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋには、温調機能が備えられており、一定温度に制御されている。本実施の形態では、インクが高粘度の状態を維持するように、一定温度以下の低温に制御される。これにより、メニスカスを安定させることができ、液滴の飛翔角を安定させることができる。
【００６８】
なお、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋの温調は、たとえば、ヘッドにペルチェ素子等を組み込むことにより実現することができる。
【００６９】
冷却装置１１０は、渡しドラム４２から画像記録ドラム４４に受け渡された用紙１４の画像記録面に冷風を吹き当てて、用紙１４を冷却する。この冷却装置１１０の構成については、後に詳述する。
【００７０】
画像記録ドラム温調装置１２０は、画像記録ドラム４４の外周面にエアコン風（温度調整した風）を吹き当てて、画像記録ドラム４４を温調する。この画像記録ドラム温調装置１２０についても、後に詳述する。
【００７１】
押さえローラ１３０は、用紙幅に対応して形成されており、画像記録ドラム４４の外周面に押圧当接されている。この押さえローラ１３０は、渡しドラム４２が画像記録ドラム４４に用紙１４を受け渡す受渡位置に近接して設けられている。画像記録ドラム４４に受け渡された用紙１４は、この押さえローラ１３０によって画像記録面が押圧されることにより、画像記録ドラム４４の外周面に押しつけられて密着される。
【００７２】
冷却装置１１０は、この押さえローラ１３０の設置位置と用紙１４の受渡位置との間に冷気を噴き出して、用紙１４を冷却する。この点については、後に詳述する。
【００７３】
画像記録部４０は、以上のように構成される。渡しドラム４２から画像記録ドラム４４に受け渡された用紙１４は、その画像記録ドラム４４によって、所定の搬送経路を一定速度で搬送される。そして、その搬送過程で、まず、冷却装置１１０から噴き出される冷風が、画像記録面に当てられて冷却される。次いで、押さえローラ１３０によって画像記録ドラム４４に押しつけられ、画像記録ドラム４４の外周面に密着される。その後、用紙１４は、各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６ＫからＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインクが画像記録面に打滴されて、画像記録面にカラー画像が記録される。画像が記録された用紙１４は、画像記録ドラム４４から渡しドラム５２に受け渡され、渡しドラム５２によって所定の搬送経路を搬送されて、乾燥部５０の搬送ドラム５４に受け渡される。
【００７４】
なお、本例では、各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋから吐出するインクとして、インク中に熱可塑性樹脂が分散された水性インクが使用される。
【００７５】
＜乾燥部＞
乾燥部５０は、画像が記録された用紙１４を乾燥させる。この乾燥部５０は、用紙１４を搬送する搬送ドラム（乾燥ドラム）５４と、乾燥ドラム５４によって搬送される用紙１４を加熱して乾燥させる乾燥装置５６とを備えて構成されている。
【００７６】
乾燥ドラム５４は、渡しドラム５２から用紙１４を受け取り（グリッパで用紙１４の先端を把持して受け取る。）、受け取った用紙１４を外周面に巻き掛けて、一定速度で回転することにより、用紙１４を所定の搬送経路（乾燥ドラム５４の外周面に沿った円弧状の搬送経路）に沿って一定速度で搬送する。この際、用紙１４は、画像記録面を外側にして搬送される。
【００７７】
乾燥装置５６は、画像記録後の用紙１４を加熱して乾燥させる。この乾燥装置５６は、乾燥ドラム５４の外周面に対向して配置された複数のヒータ（たとえば、赤外線ヒータ）で構成され、乾燥ドラム５４に向けて熱を放射することにより、乾燥ドラム５４によって搬送される用紙１４を加熱して、乾燥させる。画像記録部４０で画像記録面にインクが付与された用紙１４は、この乾燥装置５６を通過することにより加熱されて、その溶媒成分（液体成分）が蒸発し、乾燥する。
【００７８】
乾燥部５０は、以上のように構成される。渡しドラム５２を介して画像記録ドラム４４から乾燥ドラム５４に受け渡された用紙１４は、その乾燥ドラム５４によって、所定の搬送経路を搬送される。そして、その搬送過程で乾燥装置５６によって加熱される。これにより、画像記録面に付与されたインク中の溶媒成分が蒸発し、乾燥する。乾燥後、用紙１４は、乾燥ドラム５４から渡しドラム６２に受け渡され、渡しドラム６２によって所定の搬送経路を搬送されて、定着部６０の搬送ドラム６４に受け渡される。
【００７９】
＜定着部＞
定着部６０は、用紙１４を加熱加圧して、画像記録面に記録された画像を定着させる。この定着部６０は、用紙１４を搬送する搬送ドラム（定着ドラム）６４と、定着ドラム６４によって搬送される用紙１４に加熱加圧処理を施すヒートローラ６６とを備えて構成されている。
【００８０】
定着ドラム６４は、渡しドラム６２から用紙１４を受け取り（グリッパで用紙１４の先端を把持して受け取る。）、受け取った用紙１４を外周面に巻き掛けて、一定速度で回転することにより、用紙１４を所定の搬送経路（定着ドラム６４の外周面に沿った円弧状の搬送経路）に沿って一定速度で搬送する。この際、用紙１４は、画像記録面を外側にして搬送される。
【００８１】
ヒートローラ６６は、乾燥部５０で乾燥させたインクを加熱加圧することにより、インク中に分散された熱可塑性樹脂を溶着して、インクを皮膜化させる。また、これと同時に用紙１４に生じたカックルを矯正する。このヒートローラ６６は、用紙幅に対応して形成されており、内蔵する熱源（たとえば、赤外線ヒータ）によって所定温度に加熱される。また、図示しない加圧手段によって、定着ドラム６４の周面に所定の押圧力で押圧当接させられる。
【００８２】
定着部６０は、以上のように構成される。渡しドラム６２から定着ドラム６４に受け渡された用紙１４は、その定着ドラム６４によって、所定の搬送経路を搬送される。そして、その搬送過程で画像記録面にヒートローラ６６が押圧当接され、加熱加圧される。これにより、インク中に分散された熱可塑性樹脂が溶着されて、インクが皮膜化される。また、これと同時に用紙１４に生じたカックルが矯正される。ヒートローラ６６によって加熱加圧された用紙１４は、定着ドラム６４から排紙部７０へと受け渡される。
【００８３】
＜排紙部＞
排紙部７０は、一連の画像記録工程が終了した用紙１４をスタッカ７２に回収する。この排紙部７０は、用紙１４をスタッカ７２まで搬送するコンベア７４を備えている。定着部６０で定着処理された用紙１４は、定着ドラム６４からコンベア７４に受け渡され、このコンベア７４によってスタッカ７２の設置位置まで搬送される。スタッカ７２は、所定の回収位置にセットされており、コンベア７４で搬送された用紙１４は、このスタッカ７２の中に排紙される。スタッカ７２の中に排紙された用紙１４は、順次スタッカ７２の中に積み重ねられて回収される。
【００８４】
＜制御系＞
図２は、本実施形態のインクジェット記録装置１０の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【００８５】
同図に示すように、インクジェット記録装置１０は、コントローラ８０、通信部８２、画像メモリ８４、給紙制御部８６、処理液付与制御部８８、画像記録制御部９０、乾燥制御部９２、定着制御部９４、排紙制御部９６、操作部９８、表示部１００等を備えている。
【００８６】
コントローラ８０は、インクジェット記録装置１０の各部を制御する制御手段として機能するとともに、各種の演算処理を行う演算手段として機能する。このコントローラ８０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えて構成されており、所定の制御プログラムに従って動作する。ＲＯＭには、このコントローラ８０が実行する制御プログラムや制御に必要な各種データが格納されている。
【００８７】
通信部８２は、所要の通信インターフェースを備え、その通信インターフェースと接続されたホストコンピュータ１０２との間でデータの送受信を行う。
【００８８】
画像メモリ８４は、画像データを含む各種データの一時記憶手段として機能し、コントローラ８０を通じてデータの読み書きが行われる。通信部８２を介してホストコンピュータ１０２から取り込まれた画像データは、この画像メモリ８４に格納される。
【００８９】
給紙制御部８６は、コントローラ８０からの指令に応じて給紙部２０を構成する各部の駆動を制御する。
【００９０】
処理液付与制御部８８は、コントローラ８０からの指令に応じて処理液付与部３０を構成する各部の駆動を制御する。
【００９１】
画像記録制御部９０は、コントローラ８０からの指示に従って画像記録部４０を構成する各部の駆動を制御する。
【００９２】
乾燥制御部９２は、コントローラ８０からの指示に従って乾燥部５０を構成する各部の駆動を制御する。
【００９３】
定着制御部９４は、コントローラ８０からの指示に従って定着部６０を構成する各部の駆動を制御する。
【００９４】
排紙制御部９６は、コントローラ８０からの指示に従って排紙部７０を構成する各部の駆動を制御する。
【００９５】
操作部９８は、所要の操作手段（たとえば、操作ボタンやキーボード、タッチパネル等）を備え、その操作手段から入力された操作情報をコントローラ８０に出力する。コントローラ８０は、この操作部９８から入力された操作情報に応じて各種処理を実行する。
【００９６】
表示部１００は、所要の表示装置（たとえば、ＬＣＤパネル等）を備え、コントローラ８０からの指示に従って所要の情報を表示装置に表示させる。
【００９７】
上記のように、用紙１４に記録する画像データは、ホストコンピュータ１０２から通信部８２を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれ、画像メモリ８４に格納される。コントローラ８０は、この画像メモリ８４に格納された画像データに所要の信号処理を施してドットデータを生成し、生成したドットデータに従って画像記録部４０の各インクヘッドの駆動を制御することにより、その画像データが表す画像を用紙１４に記録する。
【００９８】
ドットデータは、一般に画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行って生成される。色変換処理は、ｓＲＧＢなどで表現された画像データ（たとえば、ＲＧＢ８ビットの画像データ）をインクジェット記録装置１０で使用するインクの各色の色データ（本例では、ＫＣＭＹＲＧＢの色データ）に変換する処理である。ハーフトーン処理は、色変換処理により生成された各色の色データに対して誤差拡散等の処理で各色のドットデータ（本例では、ＫＣＭＹＲＧＢのドットデータ）に変換する処理である。
【００９９】
コントローラ８０は、画像データに対して色変換処理、ハーフトーン処理を行ってＣＭＹＫＲＧＢの各色のドットデータを生成する。そして、生成した各色のドットデータに従って、対応するインクヘッドの駆動を制御することにより、画像データが表す画像を用紙１４に記録する。
【０１００】
《画像記録動作》
次に、本実施の形態のインクジェット記録装置１０による画像記録動作について説明する。
【０１０１】
用紙１４は、給紙装置２２から１枚ずつ順に一定の給紙速度で給紙トレイ２４に給紙される。給紙トレイ２４に給紙された用紙１４は、渡しドラム３２→処理液付与ドラム３４→渡しドラム４２→画像記録ドラム４４→渡しドラム５２→乾燥ドラム５４→渡しドラム６２→定着ドラム６４→コンベア７４へと搬送され、スタッカ７２に排紙される。そして、その搬送過程で処理液の付与・乾燥→画像記録→乾燥→定着の各処理を受けて、画像記録面に画像が記録される。この搬送過程で各搬送ドラムは、互いに同期して回転し、用紙１４の受け取り・受け渡しを繰り返しながら、用紙１４を順次搬送する。
【０１０２】
給紙装置２２から給紙トレイ２４に給紙された用紙１４は、渡しドラム３２を介して処理液付与ドラム３４に受け渡される。
【０１０３】
処理液付与ドラム３４に受け渡された用紙１４は、その搬送過程で、まず、処理液付与装置３６によって画像記録面に処理液が付与される。処理液が付与された用紙１４は、次いで、処理液乾燥装置３８によって加熱される。これにより、画像記録面に付与された処理液の溶媒成分が蒸発し、乾燥する。処理液が乾燥させられた用紙１４は、処理液付与ドラム３４から渡しドラム４２に受け渡され、渡しドラム４２から画像記録ドラム４４に受け渡される。
【０１０４】
画像記録ドラム４４に受け渡された用紙１４は、その搬送過程で、まず、冷却装置１１０から噴き出される冷風が画像記録面に当てられて冷却される。次いで、押さえローラ１３０によって画像記録ドラム４４の外周面に押しつけられて、画像記録ドラム４４の外周面に密着される。その後、用紙１４は、各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６ＫからＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインクが画像記録面に打滴されて、画像記録面にカラー画像が記録される。画像が記録された用紙１４は、画像記録ドラム４４から渡しドラム５２に受け渡され、渡しドラム５２から乾燥ドラム５４に受け渡される。
【０１０５】
乾燥ドラム５４に受け渡された用紙１４は、その搬送過程で乾燥装置５６によって加熱される。これにより、画像記録面に付与されたインク中の溶媒成分が蒸発し、乾燥する。乾燥後、用紙１４は、乾燥ドラム５４から渡しドラム６２に受け渡され、渡しドラム６２から定着ドラム６４に受け渡される。
【０１０６】
定着ドラム６４に受け渡された用紙１４は、その搬送過程でヒートローラ６６によって加熱加圧される。これにより、インクが皮膜化されるとともに、カックルが矯正される。ヒートローラ６６によって加熱加圧された用紙１４は、定着ドラム６４からコンベア７４に受け渡され、そのコンベア７４によってスタッカ７２まで搬送されて、スタッカ７２の中に排紙される。
【０１０７】
以上一連の工程で１枚の用紙１４に対する画像の記録処理が完了する。用紙１４は、給紙装置２２から連続的に給紙され、その連続的に給紙される用紙１４に対して、処理液の付与・乾燥→画像記録→乾燥→定着の各処理を行って、画像の記録が連続的に行われる。
【０１０８】
《画像記録部の構成の詳細》
上記のように、画像記録部４０は、用紙１４を搬送する画像記録ドラム４４と、用紙１４にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を打滴するインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋと、用紙１４を冷却する冷却装置１１０と、画像記録ドラム４４の温度を調整する画像記録ドラム温調装置１２０と、用紙１４を画像記録ドラム４４の外周面に押し当てて密着させる押さえローラ１３０とを備えて構成されている（図３参照）。
【０１０９】
図４は、画像記録ドラム４４の構成を示す斜視図である。同図に示すように、画像記録ドラム４４は、外周面上の２カ所にグリッパ１４０を備えており、このグリッパ１４０で用紙１４の先端を把持して、その外周面上に保持する（いずれか一方のグリッパ１４０で先端を保持する。）。この２カ所あるグリッパ１４０は、１８０度間隔の間隔をもって配置されており、その間には用紙１４の吸着保持領域１４２が形成されている。
【０１１０】
吸着保持領域１４２は、用紙幅に対応して形成されており、その幅方向中央には、周方向に沿って非吸着領域１４２Ａが形成されている。吸着保持領域１４２の非吸着領域１４２Ａ以外の領域（非吸着領域１４２Ａの両サイドに形成された領域：吸着領域）１４２Ｂには、吸着穴が所定のパターンで多数形成されている。用紙１４は、この吸着領域１４２Ｂに形成された吸着穴から吸引されることにより、画像記録ドラム４４の外周面上に吸着保持される。
【０１１１】
画像記録ドラム４４の内部には、吸着領域１４２Ｂに形成された吸着穴と連通する真空流路（図示せず）が設けられている。この真空流路は、画像記録ドラム４４の回転軸１４４に形成された真空ポンプ接続口１４６に連通されている。真空ポンプ接続口１４６には、図示しない配管を介して図示しない真空ポンプが接続されており、この真空ポンプを駆動することにより、吸着領域１４２Ｂに形成された吸着穴からエアが吸引される。これにより、画像記録ドラム４４の外周面に巻き掛けられた用紙１４が、画像記録ドラム４４の外周面上に吸着保持される。
【０１１２】
図５は、画像記録ドラム４４の内部構造を示す分解斜視図である。同図に示すように、画像記録ドラム４４は、円筒状に形成されたドラム本体１５０と、そのドラム本体１５０の外周を覆う中間シート１５２と、その中間シート１５２の外周を覆う吸着シート１５４とを備えて構成されている（たとえば、直径４５０ｍｍ）。
【０１１３】
吸着シート１５４は、画像記録ドラム４４の外周面を構成し、その周面には所定のパターンで多数の吸着穴が形成されている。
【０１１４】
中間シート１５２には、吸着シート１５４に形成された各吸着穴と連通する複数の吸着溝１５６が所定の配列パターンで形成されている。
【０１１５】
ドラム本体１５０には、中間シート１５２に形成された各吸着溝１５６と連通するドラム吸着溝１５８が幅方向の中央に形成されている。このドラム吸着溝１５８は、ドラム本体１５０の内部に形成された真空流路に連通されている。
【０１１６】
前記真空ポンプを駆動すると、真空流路からドラム吸着溝１５８、吸着溝１５６を介して各吸着穴から空気が吸引される。
【０１１７】
以上のように構成された画像記録ドラム４４は、その外周面を構成する吸着シート１５４が、熱伝導性の高い金属（たとえば、ステンレスやアルミ等）で構成されており、容易に温調できるように構成されている。
【０１１８】
画像記録ドラム温調装置１２０は、画像記録ドラム４４の外周面に温調風を吹き当てて、画像記録ドラム４４を温調する。この画像記録ドラム４４の外周面に吹き当てる温調風は、画像記録ドラム温調用エアコン１２２から給気される。画像記録ドラム温調用エアコン１２２から給気された温調風は、ダクト１２４を介して温調風噴射ノズル１２６に送気され、温調風噴射ノズル１２６から画像記録ドラム４４の外周面に向けて噴き出される。
【０１１９】
温調風噴射ノズル１２６は、画像記録ドラム４４の幅に対応して形成されており、画像記録ドラム４４の幅に対応した幅の噴出口を有している。この噴出口は、スリット状に絞って形成されており、ダクト１２４を介して送気された温調風の風速を上げてジェット状に噴き出す。
【０１２０】
また、この温調風噴射ノズル１２６は、上記のように、用紙１４の搬送経路以外の領域に設置されており、噴き出した温調風が、常時、画像記録ドラム４４の外周面に当たるようにされている。
【０１２１】
なお、本実施の形態の画像記録ドラム４４において、用紙１４は、所定の受渡位置Ｐ１で前段の渡しドラム４２から画像記録ドラム４４に受け渡され、図中反時計回りの方向に回転搬送されて、所定の受渡位置Ｐ３で後段の渡しドラム５２に受け渡される。したがって、温調風噴射ノズル１２６は、位置Ｐ３から画像記録ドラム４４の回転方向に沿って位置Ｐ１に至るまでの領域Ｅ１に設置される。これにより、用紙１４に当てることなく、常時、画像記録ドラム４４に温調風を吹き当てることができる。
【０１２２】
また、画像記録ドラム４４には、図示しない温度センサが設けられており、その検出結果の情報は、コントローラ８０に出力される。コントローラ８０は、この温度センサの検出結果に基づいて、画像記録ドラム温調用エアコン１２２の動作（送風温度、送風量等）を制御する。
【０１２３】
押さえローラ１３０は、用紙幅に対応して形成されている。この押さえローラ１３０は、外周面がゴム（たとえば、ＮＢＲ）で被覆されており、画像記録ドラム４４の外周面に押圧当接されている。画像記録ドラム４４に受け渡された用紙１４は、この押さえローラ１３０によって画像記録面が押圧されることにより、画像記録ドラム４４の外周面に押しつけられて、画像記録ドラム４４の外周面に密着される。
【０１２４】
この押さえローラ１３０は、渡しドラム４２が画像記録ドラム４４に用紙１４を受け渡す受渡位置Ｐ１に近接した位置Ｐ２（Ｐ１から用紙１４の搬送方向に所定の回転角度回転した位置）に設けられている。
【０１２５】
冷却装置１１０は、画像記録ドラム４４によって搬送される用紙１４の外周面に冷風を吹き当てて、用紙１４を冷却する。この用紙１４に吹き当てる冷風は、用紙冷却用エアコン１１２から給気される。用紙冷却用エアコン１１２から給気された冷風は、ダクト１１４を介して冷風噴射ノズル１１６に送気され、冷風噴射ノズル１１６から画像記録ドラム４４の外周面に向けて噴き出される。
【０１２６】
冷風噴射ノズル１１６は、画像記録ドラム４４の幅に対応して形成されており、画像記録ドラム４４の幅に対応した幅の噴出口を有している。この噴出口は、スリット状に絞って形成されており、ダクト１１４を介して送気された冷風の風速を上げてジェット状に噴き出す。
【０１２７】
また、この冷風噴射ノズル１１６は、上記のように、用紙１４の受渡位置Ｐ１と押さえローラ１３０の設置位置Ｐ２との間の領域Ｅ２に冷風が噴き出されるように設置されている。このように、用紙１４の受渡位置Ｐ１と押さえローラ１３０の設置位置Ｐ２との間の領域に冷風を噴き出す構成とすることにより、冷気が漏れるのを防止でき、効率よく用紙１４を冷却することができる。すなわち、押さえローラ１３０と渡しドラム４２とよって前後が閉塞された空間に冷風を噴き出すことにより、その閉塞空間内に冷気を留めることができ、効率よく用紙１４を冷却することができる。また、この冷気を利用して、画像記録ドラム４４も冷却することができる。
【０１２８】
用紙冷却用エアコン１１２の動作（送風温度、送風量等）は、コントローラ８０によって制御され、コントローラ８０は、画像記録ドラム４４の温度に応じて、用紙冷却用エアコン１１２の動作を制御する。なお、本例では、画像記録ドラム４４の温度に応じて送風温度を制御する。この場合、たとえば、目標温度を設定し（たとえば、２５℃）、画像記録ドラム４４の温度が、あらかじめ設定された目標温度を超えたら、送風する冷風の温度を設定可能な最低温度に設定する（たとえば、設定可能な最低温度が１８℃であれば、１８℃に設定する）。一方、画像記録ドラム４４の温度が、目標温度以下になったら、送風する冷風の温度を画像記録ドラム４４の温度と同じ温度にする。
【０１２９】
《画像記録部の作用の詳細》
上記のように、画像記録ドラム４４には、処理液付与部３０において、画像記録面に処理液が付与され、加熱乾燥させられた用紙１４が受け渡される。用紙１４は、所定の受渡位置にて渡しドラム４２から受け渡される。
【０１３０】
渡しドラム４２から画像記録ドラム４４に受け渡された用紙１４は、その画像記録ドラム４４によって、所定の搬送経路を一定速度（たとえば、５３５ｍｍ／ｓ）で搬送される。そして、まず、冷却装置１１０から噴き出される冷風が、画像記録面に当てられて冷却される。次いで、押さえローラ１３０によって画像記録ドラム４４に押しつけられ、画像記録ドラム４４の外周面に密着される。
【０１３１】
ここで、上記のように、画像記録ドラム４４の外周面には、多数の吸着穴が形成されており、各吸着穴からは空気が吸引されているので、押さえローラ１３０によって外周面に押し当てられた用紙１４は、各吸着穴によって吸引されて、外周面に密着される。
【０１３２】
また、画像記録ドラム４４は、画像記録ドラム温調装置１２０によって温調されているので、用紙１４は、画像記録ドラム４４の外周面に接触することによって、その接触面が冷却される（画像記録ドラム４４の冷却時）。
【０１３３】
このように、用紙１４は、表裏から冷却され、この冷却状態のままインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋの設置部に搬送されて、各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋから画像記録面にインクが打滴される。これにより、画像記録面にカラー画像が記録される。
【０１３４】
画像が記録された用紙１４は、その後、画像記録ドラム４４から渡しドラム５２に受け渡され、渡しドラム５２によって所定の搬送経路を搬送されて、乾燥部５０の搬送ドラム５４に受け渡される。
【０１３５】
このように、本実施の形態のインクジェット記録装置１０では、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋの設置部に用紙１４を搬送する前に用紙１４を冷却し、この冷却した用紙１４をインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋの設置部に搬送して、画像の記録を行う構成としているので、結露を用紙１４に誘発することができ、機器側への結露の発生を防止することができる。すなわち、結露は、雰囲気中に含まれる水分が絶対水分量を超えている場合であって、接触している表面温度が低い部材に発生するので、用紙１４を冷却することにより、用紙側に結露を誘発することができる。これにより、機器側に結露が生じるのを防止することができる。特に、本実施の形態のインクジェット記録装置１０では、メニスカスを安定させるために、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋを一定温度以下に制御しているため、用紙１４を冷却して、用紙側に結露を誘発することにより、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋへの結露を効果的に防止することができる。これにより、高品質な画像を安定して記録することができる。
【０１３６】
また、用紙１４を冷却する際、画像記録ドラム４４による冷却だけでなく、用紙１４に直接冷風を当てて冷却する構成としているので、用紙を瞬時に冷却することができる。これにより、搬送速度を落とす必要がなくなり、印刷の処理速度を上げることができる。また、搬送経路を長くする必要もないので、装置をコンパクトすることができる。
【０１３７】
《他の実施形態》
＜他の実施形態１＞
上記実施の形態のインクジェット記録装置１０では、用紙冷却用エアコン１１２にて一定温度に冷却した冷風を用紙１４に吹き当てて、用紙１４を冷却する構成としているが、この際、除湿した冷風を吹き当てることが、より好ましい。これにより、結露の発生をより効果的に防止することができる。
【０１３８】
したがって、用紙冷却用エアコン１１２については、除湿機能を備えたものを使用することが好ましい。
【０１３９】
同様に、画像記録ドラム４４に吹き当てて画像記録ドラム４４を温調する温調風も除湿した温調風を吹き当てることが好ましい。したがって、画像記録ドラム温調用エアコン１２２についても除湿機能を備えたものを使用することが好ましい。
【０１４０】
＜他の実施形態２＞
上記実施の形態では、画像記録ドラム４４の温度に応じて、用紙冷却用エアコン１１２から送風する冷風の温度を制御する構成としているが、画像記録ドラム４４の温度に応じて、用紙冷却用エアコン１１２から送風する冷風の風量（風速）を制御する構成としてもよい。この場合、たとえば、画像記録ドラム４４の温度が、あらかじめ設定された目標温度（たとえば、２５℃）を超えたら、送風する冷風の風量を大とし、目標温度以下になったら、送風する冷風の風量を小とする。すなわち、風量を大小２段階に設定可能とし、画像記録ドラム４４の温度に応じて、風量を切り替える構成とする。
【０１４１】
また、画像記録ドラム４４の温度に応じて、用紙冷却用エアコン１１２から送風する冷風の温度と風量の双方を制御する構成としてもよい。この場合、たとえば、画像記録ドラム４４の温度が、あらかじめ設定された目標温度（たとえば、２５℃）を超えたら、送風する冷風の風量を大、温度を最低とし、目標温度以下になったら、送風する冷風の風量を小、温度を画像記録ドラム４４の温度と同じ温度にする。
【０１４２】
また、冷風の温度、風量は制御せず、一定の温度、風量の冷風を送風するようにしてもよい。
【０１４３】
さらに、冷風の温度制御を自動的に行うのではなく、オペレータが手動で行うようにしてもよい。すなわち、用紙冷却用エアコン１１２から送風する冷風の温度、風量を手動で調節可能とし、オペレータが設定した温度、風量で送風する構成としてもよい。
【０１４４】
画像記録ドラム温調用エアコン１２２についても同様である。
【０１４５】
＜他の実施形態３＞
用紙１４は、サイズ（厚み、大きさ）によって、冷却のしやすさが異なる。特に、厚みによって冷却しやすさが変わり、厚みが厚いほど、冷却しにくくなる。
【０１４６】
そこで、用紙１４のサイズに応じて、用紙冷却用エアコン１１２から送風する冷風の温度、及び／又は、風量を制御することが好ましい。
【０１４７】
たとえば、用紙１４の厚みを段階的に分類し、厚みに応じて、温度、風量を制御する。たとえば、用紙１４の厚みを(1)１００ｇｓｍ以下、(2)１０１〜２００ｇｓｍ、(3)２０１〜３００ｇｓｍの３段階に分類する。そして、使用する用紙１４が、１００ｇｓｍ以下の場合は、冷風の温度を２５℃、風量を小、使用する用紙１４が、１０１〜２００ｇｓｍの場合は、冷風の温度を１８℃、風量を小（あるいは、冷風の温度を２５℃、風量を大）、使用する用紙１４が、２０１〜３００ｇｓｍの場合は、冷風の温度を１８℃、風量を大として、冷風の送風を行う（用紙冷却用エアコン１１２の風量設定が、大小２段階の場合）。これにより、より適切に用紙１４を冷却することができる。
【０１４８】
この場合、用紙冷却用エアコン１１２を制御するコントローラ８０は、使用する用紙１４のサイズ情報を取得し（オペレータが手動入力あるいは自動検知）、自動的に温度、風量を制御する。
【０１４９】
また、使用する用紙１４のサイズに応じて、オペレータが手動で用紙冷却用エアコン１１２の温度、風量を設定するようにしてもよい。
【０１５０】
＜他の実施形態４＞
上記実施の形態では、常に冷却装置１１０から冷風を噴き出して、用紙１４を冷却する構成としているが、画像記録ドラム温調装置１２０の動作に連動して、動作させることが好ましい。
【０１５１】
すなわち、画像記録ドラム温調装置１２０が、画像記録ドラム４４を加熱制御しているときは、冷風の噴き出しを停止し（用紙冷却ＯＦＦ）、画像記録ドラム温調装置１２０が、画像記録ドラム４４を冷却制御しているときのみ、冷風を噴き出す（用紙冷却ＯＮ）構成とする。これにより、無駄な冷却を防止でき、効率よく稼動させることができる。
【０１５２】
また、たとえば、画像記録ドラム４４の温度に応じて、動作を制御するようにしてもよい。たとえば、画像記録ドラム４４の温度が、設定温度（たとえば、２５℃）以下になったら、冷風の噴き出しを停止し（用紙冷却ＯＦＦ）、画像記録ドラム４４の温度が設定温度を超えたら、冷風を噴き出す（用紙冷却ＯＮ）構成としてもよい。
【０１５３】
この調整は、コントローラ８０が自動的に行うようにしてもよいし、オペレータが手動で行うようにしてもよい。
【０１５４】
＜他の実施形態５＞
冷却装置１１０にイオナイザを備え、空気中の分子をイオン化した冷風が噴き出す構成とすることが好ましい。これにより、用紙１４の静電気を除去することができ、用紙１４が静電気によって画像記録ドラム４４に貼り付いたり、インクの飛翔が変化したりするのを防止することができる。
【０１５５】
イオナイザは、用紙冷却用エアコン１１２に内蔵してもよいし、また、ダクト１１４の途中に設置するようにしてもよい。
【０１５６】
＜他の実施形態６＞
上記実施の形態では、画像記録ドラム４４に温調風を吹き当てて、画像記録ドラム４４を温調する構成としているが、画像記録ドラム４４を温調する構成は、これに限定されるものではない。この他、画像記録ドラム４４に温調手段（ヒータ、ペルチェ素子等）を内蔵し、当該温調手段で画像記録ドラム４４を温調する構成とすることもできる。
【０１５７】
＜他の実施形態７＞
上記実施の形態では、本発明をインクジェット記録装置に適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではなく、スクリーン印刷等の他の画像記録方式を採用する画像記録装置にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【０１５８】
１０…インクジェット記録装置、１４…用紙、２０…給紙部、３０…処理液付与部、３２…渡しドラム、３４…処理液付与ドラム、３６…処理液付与装置、３８…処理液乾燥装置、４０…画像記録部、４２…渡しドラム、４４…画像記録ドラム、４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋ…インクジェットヘッド、５０…乾燥部、５２…渡しドラム、５４…乾燥ドラム、５６…乾燥装置、６０…定着部、６２…渡しドラム、６４…定着ドラム、６６…ヒートローラ、７０…排紙部、８０…コントローラ、１１０…冷却装置、１１２…用紙冷却用エアコン、１１４…ダクト、１１６…冷風噴射ノズル、１２０…画像記録ドラム温調装置、１２２…画像記録ドラム温調用エアコン、１２４…ダクト、１２６…温調風噴射ノズル、１３０…押さえローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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