(57)【要約】【課題】宛先ノードベース測定および経路基準測定をリクエストし、レポートし、かつ収集するために使用される、マルチノード通信システムおよび方法が開示される。【解決手段】一実施形態においては、ネクストホップユニキャスト、ネクストホップマルチキャスト、またはネクストホップブロードキャストのアドレッシングを介して指定される経路を使用して、宛先ノードベース測定リクエストが、宛先ユニキャスト、宛先マルチキャスト、または宛先ブロードキャストを介して１つまたは複数の宛先ノードに送られる。別の実施形態においては、送信元ノードが最終宛先ノードに測定リクエストメッセージを送り、経路に沿ったそれぞれのノードは測定レポートメッセージを送信元ノードに個別に送る。あるいはまた、それぞれのノードの測定結果が結合されて測定リクエストメッセージに付加され、そして結合された測定結果を含む測定レポートメッセージが送信元ノードに送られる。【選択図】図２
2011120260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線メッシュ・ネットワークにおけるメッセージを送信する方法であって、
送信元アドレスと、宛先アドレスと、第１の受信機アドレスを含む受信機アドレスフィールドと、第１の送信機アドレスを含む送信機アドレスフィールドと、を含むメッセージを受信するステップと、
前記メッセージ内の前記受信機アドレスフィールドを第２の受信機アドレスで更新するステップと、
前記メッセージ内の前記送信機アドレスフィールドを前記第１の受信機アドレスで更新するステップと、
前記受信したメッセージに応じて、更新されたアドレスフィールドを有する前記メッセージをネクストホップアドレスに送信するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記メッセージは、前記メッセージ内に含まれる宛先の数を含む宛先カウントフィールドをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記メッセージは、少なくとも１つの他の中間ノードに送信されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記宛先アドレスは、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
無線メッシュ・ポイント（ＷＭＰ）であって、
送信元アドレスと、宛先アドレスと、第１の受信機アドレスを含む受信機アドレスフィールドと、第１の送信機アドレスを含む送信機アドレスフィールドと、含むメッセージを受信するように構成された受信機と、
前記メッセージ内の前記受信機アドレスフィールドを第２の受信機アドレスで更新し、かつ前記メッセージ内の前記送信機アドレスフィールドを前記第１の受信機アドレスで更新するように構成されたプロセッサと、
前記受信したメッセージに応じて、更新されたアドレスフィールドを有する前記メッセージをネクストホップアドレスに送信するように構成された送信機と
を備えることを特徴とするＭＰ。
【請求項６】
前記メッセージは、前記メッセージ内に含まれる宛先の数を含む宛先カウントフィールドをさらに含むことを特徴とする請求項５に記載のＭＰ。
【請求項７】
前記送信機は、前記更新されたメッセージを中間ノードに送信するようにさらに構成されることを特徴とする請求項５に記載のＭＰ。
【請求項８】
前記宛先アドレスは、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスであることを特徴とする請求項５に記載のＭＰ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のノードを有する通信システムに関する。より詳細には、本発明は複数のメッシュ・ポイント（Mesh Point：ＭＰ）を有するメッシュ・ネットワークにおいて測定をリクエストし、レポートし、収集すること、に関する。
【背景技術】
【０００２】
典型的な無線システムのインフラストラクチャでは、いわゆるバックホール・リンクを通してそれぞれが有線ネットワークに接続された、基地局（Base Station：ＢＳ）とも呼ばれる一組のアクセスポイント（Access Point：ＡＰ）を有する。いくつかのシナリオにおいては、ＡＰを、それが隣接しているＡＰとの間で情報を中継することによって有線ネットワークに間接的に接続するのではなく、所与のＡＰを有線ネットワークに直接的に接続することが費用的により望ましいとされる。
【０００３】
これはメッシュ構造と呼ばれる。他のシナリオにおいては、メッシュ・インフラストラクチャを使用する利点は、それぞれのＡＰに対してバックホール・リンクおよび相互接続モジュールを準備する必要なしに無線ネットワークを配備可能であるので、使い易さと配備の速さである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
メッシュ・システムの環境においては、ノードが、それが直接通信可能なノードから測定をリクエストすることでは、十分ではない場合がある。このことは、測定リクエスト(measurement request)フレームおよび測定レポート（measurement report）フレームが、そのフレームが送信されるノードだけではなく、測定リクエスト／レポートの宛先とされるノードをも指定する必要があることになることを意味する。メッシュ・システムにおいてはまた、ユーザによって感知される性能および品質が、宛先ノード自体の状態よりも、そのパケットを転送するために関与する中間的ホップの状態により依存するので、測定のレポートを宛先ノードのみに制限するのではなく、送信元および宛先の接続の際に関与する（すなわち、経路となる）ノードから測定を収集することが重要である。
【０００５】
本発明は、宛先ノードベースの測定をリクエストし、レポートし、収集するために、ＭＰによって使用される方法に関する。本発明はまた、経路ベースの測定をリクエストし、レポートし、収集するために、ＭＰによって使用される方法を含む。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、宛先ノードベース測定をＭＰがリクエストし、レポートし、さらに収集するための方法に関する。一実施形態においては、ネクストホップユニキャスト、ネクストホップマルチキャスト、またはネクストホップブロードキャストのアドレッシングを介して指定される経路を使用して、宛先ノードベース測定リクエストが宛先ユニキャスト、宛先マルチキャスト、または宛先ブロードキャストを介して１つまたは複数の宛先ノードに送られる。
【０００７】
本発明においては、ＭＰネットワークにおける複数のＭＰが、単一または複数のメッシュ経路に沿ってマルチ・ホップ測定をリクエストし、レポートし、収集する。この場合において、ＭＰは特定の宛先ポイントまでのすべてのノードからの測定を要求する。ネクストホップおよび宛先のアドレスは、ユニキャスト、マルチキャスト、またはブロードキャストとして指定することが可能である。
【０００８】
本発明は、いくつかのトランスポートの仕組みおよび測定をレポートするためのオプションを含む。測定をレポートするオプションに適用することが可能な概念には、単一のメッセージにおいて、１つまたは複数の測定レポートを要求する測定リクエストメッセージを有することが含まれる。
【０００９】
測定をレポートするオプションに適用することが可能な概念には、１回だけの測定、周期的な測定レポート、または閾値に基づく測定レポートを要求する測定リクエストメッセージを有することが含まれる。
【００１０】
測定をレポートするオプションに適用することが可能な概念には、ＭＰに測定レポートメッセージを返送させることが含まれ、または他のデータ、制御、または管理用フレームにそのレポートを背負わせることが可能である。それぞれのノードは、最終宛先ノードまでの次段のＭＰに測定リクエストメッセージを転送する前に、測定リクエストメッセージ中にそのノード自身の測定を組み合わせるであろう。最終宛先ノードは、測定リクエストメッセージを受け取ると、測定レポートメッセージ中に、最終宛先ノード自身の測定に加えて、他のすべてのノードの測定を加えて送るであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
一例として与えられ、かつ添付された図面に関連して理解されるべき以下の説明から、本発明のより詳細な理解を得ることができる。
【図１】宛先ユニキャスト／ネクストホップユニキャストを含む宛先ノードベース測定を例証する信号フロー図である。
【図２】宛先ユニキャスト／ネクストホップマルチキャスト／ブロードキャストを含む宛先ノードベース測定を例証する信号フロー図である。
【図３】単一のメッシュ経路に沿うマルチ・ホップ測定を例証する信号フロー図である。
【図４】複数の経路に沿うマルチ・ホップ測定を例証する信号フロー図である。
【図５】本発明の一実施形態による、送信元ＭＰに送られる宛先ＭＰレポート測定を例証する信号フロー図である。
【図６】本発明の別の実施形態による、それぞれのＭＰにより合成された測定レポートを示す信号フロー図である。
【図７】本発明のさらに別の実施形態による、最終宛先ＭＰにより合成された測定レポートを示す信号フロー図である。
【図８】本発明の様々な実施形態を実施するように構成されたＭＰの代表的なブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
好適な実施形態が、全体を通して同様の数字が同様の要素を表す図面類を参照して、記述されることになる。
【００１３】
これ以後参照される場合には、用語「無線送受信ユニット（Wireless Transmit/Receive Unit：ＷＴＲＵ）」は、限定するものではないが、ユーザ装置（User Equipment：ＵＥ）、移動端末、固定または移動体の加入者ユニット、ページャ、または無線環境において動作可能な任意の他のタイプの装置をも含む。
【００１４】
本発明の特徴は、集積回路（Integrated Circuit：ＩＣ）に組み込むこと、または多数の相互接続された構成要素を備える回路にて構成することができる。
【００１５】
以下のリストは、本発明の説明において使用される用語の定義を含む。実際の完全な意味は本定義に限定されるものではない。
【００１６】
宛先アドレス：これは、パケットが最終的に宛先とするノードのアドレスである。測定支援およびその仕組みとの関連で、これは、測定リクエストまたはレポートが宛先とされるノードのアドレスを指す。
【００１７】
ネクストホップ・アドレス：これは、次の利用可能な無線伝送の期間にパケットが送られるノードのアドレスである。測定支援およびその仕組みとの関連で、これは、両端のノード（すなわち、送信元および宛先）の間の伝送に関与する、測定リクエストを受け取りかつそれを次のノードに転送することになる、次のノードのそのアドレスを指す。
【００１８】
宛先ユニキャスト：単一のＭＰ（メッシュ端末（station：ＳＴＡ）、メッシュＡＰを含む）に向けられた測定リクエストまたはレポートを指す。
【００１９】
宛先マルチキャスト：多数のＭＰ（メッシュＳＴＡ、メッシュＡＰを含む）に向けられた測定リクエストまたはレポートを指す。
【００２０】
宛先ブロードキャスト：メッシュ・システムの中のすべてのＭＰ（メッシュＳＴＡ、メッシュＡＰを含む）に向けられた測定リクエストまたはレポートを指す。
【００２１】
ネクストホップユニキャスト：宛先ノードまでパケットを伝達する処理の一部として、単一の（そしてほぼ確実に好適な）中間ノードにフレーム送られることを指す。ネクストホップユニキャストを使用するとは、メッシュ・ネットワークを通して測定リクエストまたはレポートを送信するために、単一の経路が使用されることを意味する。
【００２２】
ネクストホップマルチキャスト：宛先ノードまでパケットを伝達する処理の一部として、多数の中間ノードにフレームが送られることを指す。ネクストホップマルチキャストを使用するとは、メッシュ・ネットワークを通して測定リクエストまたはレポートを送信するために、多数の経路が使用されることを意味する。
【００２３】
ネクストホップブロードキャスト：宛先ノードまでパケットを伝達する処理の一部として、到達範囲の中にあるすべての中間ノードにフレームが送られることを指す。ネクストホップブロードキャストを使用するとは、メッシュ・ネットワークを通して測定リクエストまたはレポートを送信するために、すべての実現可能な経路が探査される可能性があることを意味する。
【００２４】
メッシュ測定リクエスト：メッシュ測定リクエストに含まれるフィールドは、限定するものではないが、以下を含む。すなわち、
１）送信元アドレス；
２）宛先アドレス（ユニキャスト、マルチキャスト、またはブロードキャストの可能性がある）；
３）ネクストホップ・アドレス（ユニキャスト、マルチキャスト、またはブロードキャストの可能性がある）；
４）ネクストホップ・アドレスの最大数（次がマルチキャストの場合にだけ適用可能）；これは中間ＭＰがメッシュ測定リクエストを転送可能な異なるノードの最大数を検出するためのものである
５）リクエストされた測定（例えば、ノード・アドレス、チャンネル負荷、または同様のもの）；
６）レポート基準（例えば、現在値、周期的、閾値ベース、または同様のもの）；
７）測定の型（例えば、ノードベース、リンクベース、経路ベース、または同様のもの）；
８）測定リクエストが宛先ノードベースか、または経路ベースであるかを示すフラグ；
９）測定レポートの型；
１０）宛先ノードが、トランザクション毎に１つの測定レポートを送るようリクエストされているか（ここで１つのトランザクションは、１つの測定リクエストであると見なされる）、または宛先ノードは受け取った測定リクエストのそれぞれのバージョンに対して測定レポートを送るべきであるか、を示すフラグ；後者のオプションは、システムにおいてより多くのトラフィックを生成させるものの、測定リクエスト／レポートが複数の経路に関連付けられた性能を収集するために使用される場合には、望ましいかもしれない。
【００２５】
本発明は、宛先ノードベース測定および経路ベース測定をリクエストし、レポートし、さらに収集するために、ＭＰによって使用される方法を提供する。
【００２６】
一実施形態においては、ネクストホップユニキャスト、ネクストホップマルチキャスト、またはネクストホップブロードキャストのアドレッシングを介して特定された経路を場合により使用して、宛先ノードベース測定リクエストが、宛先ユニキャスト、宛先マルチキャスト、または宛先ブロードキャストを介して１つまたは複数の宛先ノードに送られる。
【００２７】
中間ノードが測定リクエストを受け取ると、中間ノードは測定リクエストをネクストホップに転送することになる。ネクストホップマルチキャスト／ブロードキャストの場合には、中間ノードは「ネクストホップ・アドレスの最大数」の値をデクリメントして新しい値にすることになる。初期値は送信元のＭＰによって設定される（例えば、構成定義値に）。デクリメントされた値がゼロより大である場合には、中間ノードはネクストホップマルチキャスト／ブロードキャストを介してこの新しい値を含む測定リクエストを転送する。そうでなければ、中間ノードは、ネクストホップユニキャストを使用して測定リクエストを転送する。
【００２８】
宛先ノードが測定リクエストを受け取ると、宛先ノードは測定リクエストを処理し、その測定リクエスト中の特定された送信元アドレスを使用して、特定された測定レポートを送信元ノードに送り返す。宛先ノードは測定リクエストの型に依存して、１つのレポートを１つのリンクを介して送るか、または測定リクエストを受け取った複数のリンクを介して送ることができる。
【００２９】
いずれかの中間ノードによって測定レポートが受け取られると、その中間ノードはその測定レポートを次のホップに転送することができる。中間ノードは、自身を通過する測定レポートの内容を調べることができる。
【００３０】
図１および図２は、本発明による、ＭＰ間信号伝達の信号フロー図であり、ここで「ＳＡ」送信元アドレスを表し、「ＴＡ」が送信機アドレスを表し、「ＲＡ」が受信機アドレスを表し、さらに「ＤＡ」が最終宛先アドレスを表す。図１は、宛先ユニキャスト／ネクストホップユニキャスト・アドレッシングを使用する、宛先ノードベース測定に対する仕組みを例証する。図２は、宛先ユニキャスト／ネクストホップマルチキャスト／ブロードキャストに対する宛先ノードベース測定に対する仕組みを例証する。
【００３１】
＜ネクストホップユニキャスト・アドレッシング＞
図１は、本発明の一実施形態による、複数のノードを含む例示的な通信システム１００を示す。通信システム１００は、ＭＰ１、ＭＰ２、ＭＰ３、およびＭＰ４を含む複数のＭＰを含むメッシュ・ネットワークとすることができる。ＭＰ１は送信元ノードとして機能し、ＭＰ２およびＭＰ３は中間的なノードとして機能し、さらにＭＰ４は最終宛先ノードとして機能する。
【００３２】
図１に示されるように、送信元ノードＭＰ１、は宛先ユニキャスト／ネクストホップユニキャスト・アドレッシングを使用して、「宛先ノードベース」の測定リクエストメッセージをＭＰ４に送り（ステップ１０５）、さらにＭＰ１は、ＭＰ４を測定リクエストメッセージの宛先アドレス、そしてＭＰ２をネクストホップ・アドレスとして、ＭＰ２を介してＭＰ４に向けて測定リクエストメッセージを送る（ステップ１１０）。宛先ノードベース測定リクエストメッセージをＭＰ２が受け取ると、ＭＰ２は、ＭＰ４に向かうネクストホップを決定し（ステップ１１５）、そしてＭＰ２は、ネクストホップ（すなわち、ＭＰ３）に宛先ノードベース測定リクエストメッセージを転送する（ステップ１２０）。宛先ノードベース測定リクエストメッセージをＭＰ３が受け取ると、ＭＰ３は、ＭＰ４に向かうネクストホップを決定し（ステップ１２５）、そしてＭＰ３は、ネクストホップ（すなわち、ＭＰ４）に宛先ノードベース測定リクエストメッセージを転送する（ステップ１３０）。最終宛先ノード（ＭＰ４）が宛先ノードベース測定リクエストメッセージを受け取ると、ＭＰ４は、測定結果が利用可能でない場合には測定を実施し（ステップ１３５）、そして次に、ＭＰ１を測定レポートの宛先アドレス、そしてＭＰ３をネクストホップ・アドレスとして、ＭＰ３を通してＭＰ１に測定レポートメッセージを送り返す（ステップ１４０）。ＭＰ３は測定レポートメッセージを受け取ると、ＭＰ１に向かう次のホップを決定し（ステップ１４５）、そしてＭＰ３は、ネクストホップ（すなわちＭＰ２）に測定レポートメッセージを転送する（ステップ１５０）。ＭＰ２は、測定レポートメッセージを受け取ると、ＭＰ１に向かう次のホップを決定し（ステップ１５５）、そして測定レポートメッセージを測定リクエストの元々の送信元（すなわちＭＰ１）に転送する（ステップ１６０）。これらのメッセージのすべては、ユニキャスト・メッセージを使用して送られる。
【００３３】
＜ネクストホップマルチキャスト／ブロードキャスト・アドレッシング＞
別の実施形態において、ネクストホップマルチキャスト／ブロードキャスト・フレームの拡散を抑えるために「ネクストホップ・アドレスの最大数」を使用することができる。ＭＰ中のロジックをも使用して、元々の送信元アドレスおよびトランザクション識別子を認識することに基づいて、当初測定リクエストの後続のマルチキャスト／ブロードキャストリクエストの転送を抑制することにより、輻輳を削減することができる。
【００３４】
複数のネクストホップ伝送から測定リクエストを受け取った場合においては、宛先ノードは、測定レポートがどのように指定されているかに依って、測定リクエストを受け取った１つのリンク、またはすべてのリンクを介して、送信元にレポートを送り返すことができる。
【００３５】
測定リクエスト／レポートに関連するシグナリングオーバヘッドおよびマルチキャスト・メッセージの拡散を抑えるための仕組みを課すことが可能である。図２に示されるように、点線での信号伝達は、ＭＰがメッセージを受け取るものの、そのメッセージの送信機に再度転送しないという場合には、これらのメッセージは削除されたり、削除される可能性があったりすることを示すことを意味する。例えば、ＭＰ１はＭＰ２の隣接ネクストホップであるとみなされるが、ＭＰ２はＭＰ１から単に受け取っただけであるため、ＭＰ２はそのメッセージをＭＰ１に転送して戻すことはしないであろう。さらに、ＭＰが２つの異なったＭＰから１つのメッセージを二度受け取った場合には、そのＭＰは隣接ネクストホップに１つのメッセージのみを転送するであろう。
【００３６】
図２は、本発明の一実施形態による、複数のノードを含む代表的通信システム２００を示す。通信システム２００は、ＭＰ１、ＭＰ２、およびＭＰ３を含む複数のＭＰを含むメッシュ・ネットワークであることができる。ＭＰ１は送信元ノードとして機能し、ＭＰ２は中間ノードとして機能し、さらにＭＰ３は最終宛先ノードとして機能する。
【００３７】
図２に示されるように、ＭＰ１が宛先ユニキャスト／ネクストホップマルチキャスト・アドレッシングを使用して「宛先ノードベース」の測定リクエストメッセージをＭＰ３に送る（ステップ２０５）。ＭＰ１は測定リクエストメッセージをマルチキャストし、ＭＰ３（ステップ２１０Ａ）およびＭＰ２（ステップ２ｌ０Ｂ）の両方により直接それが受け取られる。ＭＰ３が測定リクエストメッセージを受け取ると、ＭＰ３は、自身が最終宛先であることを識別し、測定結果が利用可能でない場合にはリクエストされた測定を実施し（ステップ２１５）、そして測定レポートメッセージをＭＰ１に送り返す（ステップ２２０）。ＭＰ２が測定リクエストメッセージを受け取ると、ＭＰ２は、自身が最終宛先ではないことを判断し、自身が、ネクストホップマルチキャスティング（ステップ２２５）を介してメッセージを伝播し続けるべきであるかどうかを判断するために「ネクストホップの最大数」をデクリメントする。「ネクストホップの最大数」がゼロより大である場合には、ＭＰ２はネクストホップマルチキャスティングを介して測定リクエストメッセージを送り、それがＭＰ３（ステップ２３０Ａ）およびオプションとしてＭＰ１（ステップ２３０Ｂ）によって受け取られる。オプションとして、ＭＰ２の転送スキームは、ＭＰ２がＭＰ１から測定リクエストメッセージを受け取っているので、ＭＰ２はそれをＭＰ１に送り返さないことを確実にする。いずれの場合においても、ＭＰ１が測定リクエストメッセージを受け取った場合には、ＭＰ１は、その送信元アドレスおよびトランザクション識別子から、その測定リクエストメッセージが進行中トランザクションのコピーであることを認識し、そしてメッセージのさらなる任意のマルチキャスティングを抑制する（ステップ２３５）。ＭＰ３は、ＭＰ２を介して測定リクエストの転送バージョンを受け取ると、オプションとして、もしリクエストがされた場合には、対応する測定レポートメッセージをＭＰ２を介して送る（ステップ２４０）。ＭＰ２が測定レポートメッセージを受け取った場合には（ステップ２４５Ａ）、ＭＰ２は、ＭＰ１にそれを転送して返す（ステップ２４５Ｂ）。
【００３８】
図２に示されるように、ネクストホップマルチキャストまたはブロードキャストが使用されると、同一の宛先ノード（例えば、ＭＰ３）が同一の測定リクエストの異なったバージョンを受け取る可能性がある。同様に、ネクストホップマルチキャストまたはブロードキャストが使用されていると、送信元（例えば、ＭＰ１）は同一の測定リクエスト（すなわち、同一トランザクションＩＤ）に関連付けられた複数の測定レポートを受け取る可能性がある。この動作は、異なった経路に関連付けられた性能に関して実態を見抜くために送信元ノードがシステムを探査しようとしている環境においては、望ましい場合があることに留意されたい。その環境においては、測定リクエストおよび測定レポートのそれぞれのバージョンは１つの特有な識別子を有するであろう。好適な実施方法においては、この一意な識別子は送信元から宛先まで、そしてオプションとして送信元に戻るまで、パケットを運ぶために使用されるノード識別子の連結より成る経路識別子となるだろう。好適な実施方法においては、パケットを転送する際に関与するそれぞれのノードは、経路識別子がその経路自体を構成するように、経路ＩＤにそのノード識別子を追加するであろう。
【００３９】
本発明はＭＰが単一のおよび複数のＭＰ経路に沿って、マルチ・ホップ測定をリクエストし、レポートし、そして収集する方法を含む。この場合においてＭＰは、特定の宛先ポイントまでのすべてのノードから測定をリクエストする。この方法においては、ユニキャスト、マルチキャストまたはブロードキャストとしてネクストホップおよび宛先アドレスを指定可能である。
【００４０】
メッシュ・ネットワークにおいて、ＭＰは、単一のメッシュ経路でのマルチ・ホップにおける複数のＭＰからの経路ベース測定を要求することが可能である。送信元ＡＰから宛先ＭＰまでの経路におけるすべてのＭＰが、送信元ノードに測定を送り返すよう要求されるであろう。オプションとして、中間ノードはまた、この経路上の他のＭＰの測定を見て、それを使用することも可能である。
【００４１】
図３は、本発明の一実施形態による、複数のノードを含む代表的通信システム３００を示す。通信システム３００は、ＭＰ１、ＭＰ２、ＭＰ３、…、ＭＰｎを含む複数のＭＰを含むメッシュ・ネットワークであることができる。ＭＰ１は送信元ノードとして機能し、ＭＰ２およびＭＰ３は中間的なノードとして機能し、そしてＭＰｎは最終宛先ノードとして機能する。図３に示されるように、送信元ノードＭＰ１は、１つまたは複数の中間ノードであるＭＰ２、ＭＰ３を含む経路（すなわち、メッシュ経路）により、マルチ・ホップ測定リクエストメッセージを最終宛先ＭＰであるＭＰｎに送るであろう。マルチ・ホップ測定リクエスト測定に基づき、その経路におけるすべてのノードは、測定レポートメッセージを介して、リクエストされた測定を送信元のＭＰであるＭＰ１にレポートして返すであろう。測定レポートメッセージを受け取ると、送信元のＭＰであるＭＰ１は、測定情報を収集するであろう。ＭＰ１、ＭＰ２、ＭＰ３、…、ＭＰｎは同一の経路に属する。送信元ＭＰは、その経路における１つまたは複数のＭＰから測定をリクエストすることが可能である。オプションとして。中間ノードはまた、この経路上の他のＭＰを見て、その測定を使用することも可能である。
【００４２】
図４は複数のメッシュ経路を例証し、送信元ノードＭＰ１が、経路ベースマルチ・ホップ測定リクエストメッセージを、１つの特定の宛先ノードＭＰ５に、複数のノードＭＰ２、ＭＰ３、ＭＰ４、ＭＰ５を通して送る。このシナリオにおいては、ＭＰ１は、ＭＰ５への複数の経路にて測定リクエストメッセージ１ａ、３ａを送信する。ＭＰ４は、測定リクエストメッセージｌａを受け取ると、ネクストホップおよび宛先アドレスをチェックし、そして測定リクエストメッセージ１ｂ、２ｂをそれぞれＭＰ３およびＭＰ５に転送する。ＭＰ２は、測定リクエストメッセージ３ａを受け取ると、ネクストホップおよび宛先アドレスをチェックし、そして測定リクエストメッセージ３ｂをＭＰ５に転送する。ＭＰ３は、測定リクエストメッセージ１ｂを受け取ると、ネクストホップおよび宛先アドレスをチェックし、そして測定リクエストメッセージ１ｃをＭＰ５に転送する。
【００４３】
フローＩＤが定義されている場合には、それぞれのＭＰには、特定されたフローＩＤのみにより、メッセージを転送するオプションがある。宛先ノードＭＰ５は、測定リクエストメッセージの１ｃ、２ｂ、３ｂを受け取ると、それ自身の測定およびノードＭＰ２、ＭＰ３、ＭＰ４の測定を含み、パス１、２、および３により送られる測定レポートメッセージにて応答する。初期の経路ベースマルチ・ホップ測定リクエストの目的が経路を発見することのみであったなら（メッセージリクエスト中のフラグの使用によりこれを示すことが可能である）、それぞれのノードが、リクエストされた測定を加える代わりに自身のアドレスを加えた後に測定レポートパケットを転送することが可能である。また、特定の経路上のエンド・ツー・エンド遅延を測定する探査（例えば、パケットへのタイムスタンプによって）としてこれらのメッセージを使用することが可能である。同一の概念は、中央集中型の構造の場合に適用可能であり、その場合に、中央集中型のポイントは、送信元および宛先ノードの間のすべての経路のすべてのポイントから特定の測定をレポートすることを求める。測定リクエストメッセージでは、ＭＰｎを含む特定の経路上のＭＰのそれぞれが、その測定結果を送信元ＭＰにレポートせねばならないということを指定することが可能である。
【００４４】
本発明は、測定をレポートするためにいくつかのトランスポートの仕組みおよびオプションを含む。測定をレポートするオプションに適用することが可能な概念には、単一のメッセージ中にて、１つまたは複数の測定を求める測定リクエストメッセージを有することが含まれる。このオプションにおいては、それぞれの宛先ＭＰが、その測定レポートを送信元ＭＰに送る。これは、測定リクエストメッセージに対し、より速い応答を可能とすることとなる。しかしながら、それは、信号伝達のオーバヘッドの増大をもたらすことになる。
【００４５】
図５は、本発明の一実施形態による、複数のノードを含む代表的通信システム５００を示す。通信システム５００は、ＭＰ１、ＭＰ２、ＭＰ３、およびＭＰ４を含む、複数のＭＰを含むメッシュ・ネットワークであることができる。ＭＰ１は送信元ノードとして機能し、ＭＰ２およびＭＰ３は中間ノードとして機能し、そしてＭＰ４は最終宛先ノードとして機能する。図５に示されるように、送信元ノードＭＰ１は、ＭＰ２に測定リクエストメッセージを送る（ステップ５０５）。ＭＰ２が測定リクエストメッセージを受け取ると、ＭＰ２は、測定リクエストメッセージをネクストホップ（すなわち、ＭＰ３）に転送する（ステップ５１０）。そして、ＭＰ２は、測定結果が利用可能でない場合には測定を実施し（ステップ５１５）、次に測定レポートメッセージをＭＰ１に送り返す（ステップ５２０）。ＭＰ３が測定リクエストメッセージを受け取ると、測定リクエストメッセージをネクストホップ（すなわち、ＭＰ４）に転送する（ステップ５２５）。そして、ＭＰ３は、測定結果が利用可能でないなら測定を実施し（ステップ５３０）、次に測定レポートメッセージを宛先アドレスをＭＰ１として送る。その測定レポートはＭＰ２によって受け取られ（ステップ５３５）、次にＭＰ２はその最終宛先ＭＰ１に転送する（ステップ５４０）。最終宛先ノードＭＰ４が測定リクエストメッセージを受け取ると、ＭＰ４は、測定結果が利用可能でないなら測定を実施し（ステップ５４５）、次に測定レポートメッセージを宛先アドレスをＭＰ１として送る。その測定レポートは、最初にＭＰ３によって受け取られ（ステップ５５０）、ＭＰ３はその測定レポートをＭＰ２に転送し（ステップ５５５）、ＭＰ２は最終宛先であるＭＰ１に転送する（ステップ５６０）。このように、最終宛先ノードＭＰ４を含むそれぞれのＭＰは、ネクストホップＭＰからの応答を待つこと無く、自身の測定レポートメッセージを送信元のＭＰであるＭＰ１に送る。
【００４６】
測定をレポートするオプションに適用することが可能な概念には、１回だけの測定、周期的な測定レポート、または閾値に基づく測定レポートを求める測定リクエストメッセージを有することが含まれる。このオプションにおいては、測定リクエストメッセージおよび測定レポートメッセージとの間には１対１の対応関係がある。しかしながら、測定を構成するために測定リクエストメッセージを一度だけ送ることが可能であり、そして各ＭＰは、自身の測定を何時レポートして戻すべきかを、測定リクエストメッセージにおける測定をレポートする基準に依って、知ることになる。従って、ステップ５１５、５３０、および５４５において測定が実施された時には、測定結果が測定レポートメッセージに組み込まれるか（すなわち、結果は既に利用可能な状態になっている）、またはその時に測定が実行されて測定レポートメッセージに組み込まれることになる。測定リクエスト通路におけるそれぞれの宛先ＭＰは、測定レポートを収集し、そして１つの合成されたレポートを形成するべくそれらを結合する。この方法は、第１のオプションと比較して、信号伝達のオーバヘッドを最小化する。しかしながら、この方法は、それぞれのノードにて遅延を増加させ、そして測定レポートメッセージは送信元ノードであるＭＰ１に、同一の経路を介して戻らねばならないが故に、不利である。
【００４７】
図６は、本発明の一実施形態による、複数のノードを含む代表的通信システム６００を示す。通信システム６００は、ＭＰ１、ＭＰ２、ＭＰ３、およびＭＰ４を含む複数のＭＰを含むメッシュ・ネットワークであることができる。ＭＰ１は送信元ノードとして機能し、ＭＰ２およびＭＰ３は中間ノードとして機能し、そしてＭＰ４は最終宛先ノードとして機能する。図６に示されるように、ＭＰ１はＭＰ２に測定リクエストメッセージを送る（ステップ６０５）。ＭＰ２が測定リクエストメッセージを受け取ると、ＭＰ２は、ＭＰ３に測定リクエストメッセージを転送し（ステップ６１０）、そして測定を実施する（ステップ６１５）。ＭＰ３が測定リクエストメッセージを受け取ると、ＭＰ３は、ＭＰ４に測定リクエストメッセージを転送し（ステップ６２０）、そして測定を実施する（ステップ６２５）。宛先ＭＰであるＭＰ４が測定リクエストメッセージを受け取ると、宛先ＭＰは、測定を実施し（ステップ６３０）、そしてそれ自身の測定を含む測定レポートメッセージを返送する（ステップ６３５）。送信元ノードであるＭＰ１への途中で、中間ＭＰであるＭＰ２、ＭＰ３は、測定レポートメッセージ上に自身の測定を背負わせ（すなわち、結合し）、そしてそれを送信元のＭＰであるＭＰ１に送り返す（ステップ６４０、６４５、６５０、６５５）。
【００４８】
測定をレポートするオプションに適用することが可能な概念には、ＭＰに測定レポートメッセージを返送させることが含まれ、または他のデータ、制御、または管理用フレームにそのレポートを背負わせることが可能である。それぞれの宛先は、最終宛先ノードまでの次のＭＰにそれを転送する前に、測定リクエストメッセージ中に自身の測定を組み合わせることになる。
【００４９】
最終宛先ノードは、測定リクエストメッセージを受け取ると、測定レポートメッセージにおいて、自身の測定と他のすべてのノードの測定とを送ることになる。この方法は、オプション１に比較して信号伝達オーバヘッドを抑え、かつオプション２と異なって、測定レポートメッセージが測定リクエストメッセージと異なった通路を通して送られることを可能とする。しかしながら、中間ノードでのビット処理オーバヘッドは依然として存在する。
【００５０】
図７は、本発明の一実施形態による、複数のノードを含む代表的通信システム７００を示す。通信システム７００は、ＭＰ１、ＭＰ２、ＭＰ３、およびＭＰ４を含む複数のＭＰを含むメッシュ・ネットワークであることができる。ＭＰ１は送信元ノードとして機能し、ＭＰ２およびＭＰ３は中間ノードとして機能し、そしてＭＰ４は最終宛先ノードとして機能する。図７に示されるように、ＭＰ１はＭＰ２に測定リクエストメッセージを送る（ステップ７０５）。ＭＰ２が測定リクエストメッセージを受け取ると、ＭＰ２は、測定を実施し（ステップ７１０）、そして測定リクエストメッセージにその測定結果を加え、ＭＰ３に送る（ステップ７２０）。経路の上のそれぞれの中間ノードであるＭＰ２、ＭＰ３は最終宛先であるＭＰ４に測定リクエストメッセージが到着するまで、測定リクエストメッセージ上にその測定を背負わせる（ステップ７１０、７２０、７２５、７３０、７３５）。最終宛先ノードであるＭＰ４は、測定を実施し（ステップ７４０）、測定レポートメッセージにおいて、その測定と、受信したすべて測定とを結合する。そして、それを中間ノードであるＭＰ２およびＭＰ３を介して、送信元ノードであるＰ１に送り返す（ステップ７４５、７５０、７５５、および７６０）。
【００５１】
図８は、本発明の様々な実施形態を実施するように構成されたＭＰ８００の、代表的ブロック図を示す。図８に示されるように、無線のＭＰとして、または有線のＭＰとして、ＭＰ８００を構成することができる。ＭＰ８００は、プロセッサ８０５、受信機８１０、送信機８１５、測定ユニット８２０、測定結果を格納するためのメモリ８２５、およびアンテナ８３０を含む。プロセッサ８０５、受信機８１０、送信機８１５、測定ユニット８２０、およびメモリ８２５をＩＣに組み込むことができる。
【００５２】
一実施形態において、ＭＰ８００が図５のシステム５００で使用されると、受信機８１０が測定リクエストを受け取る（ＭＰ８００が、図５のシステム５００におけるＭＰ１などの測定リクエストを最初に送信する送信元のＭＰでない場合）。送信機８１５は、測定リクエストを受け取ることに応じて、測定リクエストをネクストホップのＭＰに転送する（ＭＰが、図５のシステム５００におけるＭＰ４などの、最終宛先ＭＰでない場合）。そして測定結果がすでにメモリ８２５において利用可能ではない場合には、測定ユニット８２０が測定を実施する。これらの測定の例には、限定するものではないが、チャンネル負荷、雑音ヒストグラム、信号対雑音比（Signal to Noise Ratio：ＳＮＲ）、受信機電力インジケーター、または同様なものを含む。測定ユニット８２０またはメモリ８２５はプロセッサ８０５に測定結果を供給し、そこで測定レポートが生成され、これが送信機８１５およびアンテナ８３０を介して、測定リクエストを最初に送信した送信元ＭＰに送られる。
【００５３】
図６のシステム６００においてＭＰ８００が使用される別の実施形態において、受信機８１０が測定リクエストを受け取る（ＭＰ８００が、図６のシステム６００のＭＰ１などの測定リクエストを最初に送信した送信元のＭＰでない場合）。送信機８１５は、測定リクエストを受け取ることに応じて、測定リクエストをネクストホップのＭＰに転送し（ＭＰが、図６のシステム６００におけるＭＰ４などの最終的宛先ＭＰでない場合）、そして測定結果がすでにメモリ８２５において利用可能ではない場合には、測定ユニット８２０が測定を実施し、測定結果をメモリ８２５中に格納する。しかしながら、この実施形態においては、ＭＰ８００は、それが最終宛先ＭＰ（図６のシステム６００のＭＰ４などの）でない場合には、測定レポートを生成しない。代わりに、ＭＰ８００は、ネクストホップＭＰから測定レポートを受け取るのを待ち、そして受信機８１０が測定レポートを受け取ると、プロセッサ８０５が、メモリ８２５に格納されているＭＰ８００の測定結果と、測定レポートに含まれている測定結果と結合する。プロセッサ８０５は、次に、この結合された測定結果を含む結合された測定レポートを生成し、送信機８１５およびアンテナ８３０を介して、この結合された測定レポートを前段のホップＭＰ（このＭＰは、送信元ＭＰである場合と、無い場合がある）に送る。前段のホップＭＰが送信元ＭＰでない場合には、そのホップは、自身の測定結果と、その結合された測定結果とさらに結合し、新しい結合された測定レポートを生成し、そして送信元ＭＰがマルチ結合された測定レポートを受け取るまで、続けるであろう。
【００５４】
図７のシステム７００においてＭＰ８００が使用されるさらに別の実施形態において、受信機８１０が測定リクエストを受け取る（ＭＰ８００が、図７のシステム７００におけるＭＰ１などの、測定リクエストを最初に送る送信元のＭＰでない場合）。しかしながら、この実施形態においては、ＭＰ８００は、測定リクエストを受け取ることに応じてすぐにネクストホップＭＰに測定リクエストを転送することはしない。代わりに、測定ユニット８２０は、測定結果がメモリ８２５中にすでに利用可能ではない場合には、測定を実施し、プロセッサ８０５は、その測定結果を、測定リクエストにすでに含まれているいずれの測定結果とも結合し、そして結合された測定結果を含む新しい測定リクエストを生成する。ＭＰ８００は、その結合された測定結果を含む測定リクエストをネクストホップＭＰに転送する（このＭＰが、図７のシステム７００におけるＭＰ４などの最終宛先ＭＰでない場合）。最終宛先ＭＰが中間ＭＰからこの結合された測定結果を含む測定リクエストを受け取ると、最終宛先ＭＰは、測定を実施し、そして結合された測定レポートを生成し、これが、中間ＭＰを介して、さらなる処理をすることなく送信元ＭＰに転送して戻される。
【００５５】
＜実施形態＞
１．送信元ノード、少なくとも１つの中間ノード、および最終宛先ノードを含む通信システムにおいて、測定結果を収集し、レポートする方法であって、
（ａ）前記送信元ノードが、測定リクエストメッセージを前記少なくとも１つの中間ノードに送信するステップと、
（ｂ）前記測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記少なくとも１つの中間ノードが、前記測定リクエストメッセージをネクストホップ・ノードに転送するステップと、
（ｃ）前記少なくとも１つの中間ノードが測定を実施するステップと、
（ｄ）前記少なくとも１つの中間ノードが、測定レポートメッセージを前記送信元ノードに返信するステップと、
（ｅ）前記ネクストホップ・ノードが前記測定リクエストメッセージを受け取る前記最終宛先ノードである場合には、前記最終宛先ノードが測定を実施し、測定レポートメッセージを前記送信元ノードに送信するステップと
を備えることを特徴とする方法。
【００５６】
２．前記通信システムがメッシュ・ネットワークであり、前記ノードがメッシュポイント（Mesh Point：ＭＰ）であることを特徴とする実施形態１に記載の方法。
【００５７】
３．送信元ノード、少なくとも１つの中間ノード、および最終宛先ノードを含む通信システムにおいて、測定結果を収集し、レポートする方法であって、
（ａ）前記送信元ノードが、測定リクエストメッセージを前記少なくとも１つの中間ノードに送信するステップと、
（ｂ）前記測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記少なくとも１つの中間ノードが、前記測定リクエストメッセージをネクストホップ・ノードに転送するステップと、
（ｃ）前記少なくとも１つの中間ノードが、測定を実施して第１の測定結果を生成するステップと、
（ｄ）前記ネクストホップ・ノードが前記測定リクエストメッセージを受け取る前記最終宛先ノードである場合には、前記最終宛先ノードが、測定を実施して第２の測定結果を生成し、前記第２の測定結果を含む第１の測定レポートメッセージを前記少なくとも１つの中間ノードに送信するステップと、
（ｅ）前記少なくとも１つの中間ノードが、前記第１および第２の測定結果を結合し、結合された測定結果を生成し、第２の測定レポートメッセージを前記送信元ノードに送信するステップと、
を備えることを特徴とする方法。
【００５８】
４．前記通信システムがメッシュ・ネットワークであり、前記ノードがメッシュ・ポイント（Mesh Point：ＭＰ）であること、を特徴とする実施形態３に記載の方法。
【００５９】
５．送信元ノード、少なくとも２つの中間ノード、および最終宛先ノードを含む通信システムにおいて、測定結果を収集し、レポートする方法であって、
（ａ）前記送信元ノードが、測定リクエストメッセージを第１の中間ノードの１つに送信するステップと、
（ｂ）前記測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記第１の中間ノードが測定を実施して、第１の測定結果を生成し、当該第１の測定結果を前記測定リクエストメッセージに追加し、前記測定リクエストメッセージを第２の中間ノードの１つに転送するステップと、
（ｃ）前記測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記第２の中間ノードは、測定を実施して、第２の測定結果を生成し、当該第２の測定結果と前記第１の測定結果とを結合して第１の結合された測定結果を生成し、当該第１の結合された測定結果を前記測定リクエストメッセージに追加し、当該測定リクエストメッセージをネクストホップ・ノードに転送するステップと、
（ｄ）前記ネクストホップ・ノードが前記測定リクエストメッセージを受け取る前記最終宛先ノードである場合には、前記最終宛先ノードが測定を実施して、第３の測定結果を生成し、当該第３の測定結果と前記第１の結合された測定結果とを結合して第２の結合された測定結果を生成し、当該第２の結合された測定結果を含む測定レポートメッセージを前記送信元ノードに送信するステップと、
を備えることを特徴とする方法。
【００６０】
６．前記通信システムがメッシュ・ネットワークであり、前記ノードがメッシュ・ポイント（Mesh Point：ＭＰ）であることを特徴とする実施形態５に記載の方法。
【００６１】
７．測定結果を収集し、レポートする通信システムであって、
前記システムは、
送信元ノードと、
少なくとも１つの中間ノードと、
最終宛先ノードと、を備え、
（i）前記送信元ノードが、測定リクエストメッセージを前記少なくとも１つの中間ノードに送信すること、
（ii）前記少なくとも１つの中間ノードが、前記測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記測定リクエストメッセージをネクストホップ・ノードに転送すること、
（iii）前記少なくとも１つの中間ノードが測定を実施すること、
（iv）前記少なくとも１つの中間ノードが、測定レポートメッセージを前記送信元ノードに返信すること、
（v）前記ネクストホップ・ノードが前記測定リクエストメッセージを受信する前記最終宛先ノードである場合には、当該最終宛先ノードが測定を実施し、測定レポートメッセージを前記送信元ノードに送信すること、
を特徴とするシステム。
【００６２】
８．前記通信システムがメッシュ・ネットワークであり、前記ノードがメッシュ・ポイント（Mesh Point：ＭＰ）であることを特徴とする実施形態７に記載のシステム。
【００６３】
９．測定結果を収集し、レポートする通信システムであって、
前記システムは、
送信元ノードと、
少なくとも１つの中間ノードと、
最終宛先ノードと、を備え、
（i）前記送信元ノードが、測定リクエストメッセージを前記少なくとも１つの中間ノードに送信すること、
（ii）前記少なくとも１つの中間ノードが、前記測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記測定リクエストメッセージをネクストホップ・ノードに転送すること、
（iii）前記少なくとも１つの中間ノードが測定を実施して、第１の測定結果を生成すること、
（iv）前記ネクストホップ・ノードが前記測定リクエストメッセージを受信する前記最終宛先ノードである場合には、前記最終宛先ノードは測定を実施して、第２の測定結果を生成して、当該第２の測定結果を含む第１の測定レポートメッセージを前記少なくとも１つの中間ノードに送信すること、
（v）前記少なくとも１つの中間ノードが、前記第１および第２の測定結果を結合して、結合された測定結果を生成し、第２の測定レポートメッセージを前記送信元ノードに送信すること、
を特徴とするシステム。
【００６４】
１０．前記通信システムがメッシュ・ネットワークであり、前記ノードがメッシュ・ポイント（Mesh Point：ＭＰ）であることを特徴とする実施形態９に記載のシステム。
【００６５】
１１．測定結果を収集し、レポートする通信システムであって、
前記システムは、
送信元ノードと、
複数の中間ノードと、
最終宛先ノードと、を備え、
（i）前記送信元ノードが、測定リクエストメッセージを第１の中間ノードの１つに送信すること、
（ii）前記第１の中間ノードが、前記測定リクエストメッセージを受け取り、測定を実施して第１の測定結果を生成し、当該第１の測定結果を前記測定リクエストメッセージに追加し、当該測定リクエストメッセージを第２の中間ノードの１つに送信すること、
（iii）前記第２の中間ノードが、前記測定リクエストメッセージを受信し、測定を実施して第２の測定結果を生成し、当該第２の測定結果と前記第１の測定結果とを結合して第１の結合された測定結果を生成し、当該第１の結合された測定結果を前記測定リクエストメッセージに追加し、当該測定リクエストメッセージをネクストホップ・ノードに転送すること、
（iv）前記ネクストホップ・ノードが前記測定リクエストメッセージを受信する前記最終宛先ノードである場合には、当該最終宛先ノードは測定を実施して、第３の測定結果を生成し、当該第３の測定結果と前記第１の結合された測定結果とを結合して第２の結合された測定結果を生成し、当該第２の結合された測定結果を含む測定レポートメッセージを前記送信元ノードに送信すること、
を特徴とするシステム。
【００６６】
１２．前記通信システムがメッシュ・ネットワークであり、前記ノードがメッシュ・ポイント（Mesh Point：ＭＰ）であることを特徴とする実施形態１１に記載のシステム。
【００６７】
１３．送信元ノード、少なくとも１つの中間ノード、および最終宛先ノードを含む通信システムにおいて、測定結果を収集し、レポートする方法であって、
（ａ）前記送信元ノードが、宛先ノードベース測定リクエストメッセージを、宛先ユニキャスト／ネクストホップユニキャスト・アドレッシングを使用して、前記最終宛先ノードに送信するステップと、
（ｂ）前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記少なくとも１つの中間ノードが、前記最終宛先ノードに向かうネクストホップを決定し、前期宛先ノードベース測定リクエストメッセージをネクストホップ・ノードに転送するステップと、
（ｃ）前記ネクストホップ・ノードが前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを受け取る前記最終宛先ノードである場合には、前記最終宛先ノードは測定を実施し、測定レポートメッセージを、少なくとも１つの中間ノードを介して、前記送信元ノードに送信するステップと、
を備えることを特徴とする方法。
【００６８】
１４．前記通信システムがメッシュ・ネットワークであり、前記ノードがメッシュ・ポイント（Mesh Point：ＭＰ）であることを特徴とする実施形態１３に記載の方法。
【００６９】
１５．前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージおよび前記測定レポートメッセージがユニキャスト・メッセージであることを特徴とする実施形態１３に記載の方法。
【００７０】
１６．送信元ノード、少なくとも１つの中間ノード、および最終宛先ノードを含む通信システムにおいて、測定結果を収集し、レポートする方法であって、
（ａ）前記送信元ノードが、前記少なくとも１つの中間ノードおよび前記最終宛先ノードにより受信されるようにマルチキャストされる宛先ノードベース測定リクエストメッセージを、宛先ユニキャスト／ネクストホップマルチキャスト・アドレッシングを使用して、前記最終宛先ノードに送信するステップと、
（ｂ）前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記最終宛先ノードが、前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージによってリクエストされた少なくとも１つの測定を実施し、測定レポートメッセージを前記送信元ノードに送信するステップと、
（ｃ）前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記少なくとも１つの中間ノードが、ネクストホップの最大数をデクリメントし、前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを、ネクストホップマルチキャスティングを介して伝播し続けるべきであるかを判定するステップと、
（ｄ）前記ネクストホップの最大数がゼロより大である場合には、前記少なくとも１つの中間ノードは、前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを、ネクストホップマルチキャスティングを介して、前記最終宛先ノードに送信するステップと、
を備えることを特徴とする方法。
【００７１】
１７．（ｅ）前記送信元ノードが、前記少なくとも１つの中間ノードから測定リクエストメッセージを受信するステップと、
（ｆ）前記送信元ノードが、送信元アドレスおよびトランザクション識別子から、当該測定リクエストメッセージが進行中のトランザクションのコピーであることを識別するステップと、
（ｇ）前記送信元ノードが、前記測定リクエストメッセージのこれ以上のマルチキャスティングを抑制するステップと、
をさらに備えることを特徴とする実施形態１６に記載の方法。
【００７２】
１８．前記通信システムがメッシュ・ネットワークであり、前記ノードがメッシュ・ポイント（Mesh Point：ＭＰ）であることを特徴とする実施形態１７に記載の方法。
【００７３】
１９．測定結果を収集し、レポートするための通信システムであって、
前記システムは、
送信元ノードと、
少なくとも１つの中間ノードと、
最終宛先ノードと、を備え、
（i）前記送信元ノードが、前記少なくとも１つの中間ノードおよび前記最終宛先ノードにより受け取られるようにマルチキャストされる宛先ノードベース測定リクエストメッセージを、宛先ユニキャスト／ネクストホップマルチキャスト・アドレッシングを使用して前記最終宛先ノードに送信すること、
（ii）前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記最終宛先ノードは、当該宛先ノードベース測定リクエストメッセージによってリクエストされた少なくとも１つの測定を実施し、測定レポートメッセージを前記送信元ノードに送信すること、
（iii）前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記少なくとも１つの中間ノードは、ネクストホップの最大数をデクリメントし、当該少なくとも１つの中間ノードが前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを、ネクストホップマルチキャスティングを介して、伝播し続けるべきであるかを判定すること、
（iv）前記ネクストホップの最大数がゼロより大である場合には、前記少なくとも１つの中間ノードが、前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを、ネクストホップマルチキャスティングを介して、前記最終宛先ノードに送信すること、
を特徴とするシステム。
【００７４】
２０．前記通信システムがメッシュ・ネットワークであり、前記ノードがメッシュ・ポイント（Mesh Point：ＭＰ）であることを特徴とする実施形態１９に記載のシステム。
【００７５】
２１．測定結果を収集し、レポートするための通信システムであって、
前記システムは、
送信元ノードと、
少なくとも１つの中間ノードと、
最終宛先ノードと、を備え、
（i）前記送信元ノードが、前記少なくとも１つの中間ノードおよび前記最終宛先ノードにより受け取られるようにマルチキャストされる宛先ノードベース測定リクエストメッセージを、宛先ユニキャスト／ネクストホップマルチキャスト・アドレッシングを使用して前記最終宛先ノード送信すること、
（ii）前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記最終宛先ノードは、当該宛先ノードベース測定リクエストメッセージによってリクエストされた少なくとも１つの測定を実施し、測定レポートメッセージを前記送信元ノードに送信すること、
（iii）前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージを受信することに応じて、前記少なくとも１つの中間ノードは、ネクストホップの最大数をデクリメントし、当該宛先ノードベース測定リクエストメッセージをネクストホップマルチキャスティングを介して伝播し続けるべきであるかを判定すること、
（iv）前記ネクストホップの最大数がゼロより大である場合には、前記少なくとも１つの中間ノードは、前記宛先ノードベース測定リクエストメッセージをネクストホップマルチキャスティングを介して前記最終宛先ノードに送信すること、
ことを特徴とするシステム。
【００７６】
２２．前記通信システムがメッシュ・ネットワークであり、前記ノードがメッシュ・ポイント（Mesh Point：ＭＰ）であることを特徴とする実施形態２１に記載のシステム。
【００７７】
本発明の特徴および要素が特定の組み合わせにおいて好適な実施形態に記述されているが、それぞれの特徴または要素は、他の特徴および要素なしで単独で、または本発明の他の特徴および要素のあるなしにかかわらず他の様々な組み合わせにて使用可能である。
【図１】
2011120260.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2011120260.tif 000006
【図５】
2011120260.tif 000007
【図６】
2011120260.tif 000008
【図７】
2011120260.tif 000009
【図８】
2011120260.tif 000010