(57)【要約】  【課題】浴槽への給湯時に必要とするエネルギーの低減を目的とする。  【解決手段】予約運転において、予約時刻が到来する前に浴槽１００への給水が行われるため（ｓ４１０〜ｓ４４０）、外気温度が通水路１１を流通する水の温度より高ければ、浴槽１００に貯留された水が外気から吸熱する結果、予約運転による浴槽１００への出湯開始までに一定温度だけ上昇させることができる。これにより、浴槽１００への給湯時に必要とするエネルギーとして、空気でお湯を温めた熱量（エネルギー）分を低減することができる。【選択図】図４
2011141101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水された水を加熱して浴槽に出湯可能な給湯器であって、
給水された水を前記浴槽に対する出湯箇所まで通水する通水路と、
ユーザの操作を受けて予約時刻および予約温度を設定する予約設定手段と、
前記予約設定手段により設定された予約時刻までに、該設定された予約温度の水を前記浴槽に貯留させる予約運転を実施する予約運転手段と、
前記予約設定手段により予約時刻および予約温度が設定された以降、該予約時刻が到来する前に、前記通水路を介した前記浴槽への非加熱での給水を行う給水制御手段と、を備えている
ことを特徴とする給湯器。
【請求項２】
外気温度を特定する外気温特定手段、を備え、
前記給水制御手段は、前記外気温特定手段により特定された外気温度が、所定の基準温度以上となっていることを条件として、前記浴槽への給水を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の給湯器。
【請求項３】
前記通水路を流通する水の温度である入水温度を検出する入水温検出手段、を備え、
前記給水制御手段は、前記外気温特定手段により特定される外気温度が、前記入水温検出手段により検出される入水温度より高いことを条件として、前記浴槽への給水を行う
ことを特徴とする請求項２に記載の給湯器。
【請求項４】
前記給水制御手段は、あらかじめ定められた時刻となっていることを条件として、前記浴槽への給水を行う
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の給湯器。
【請求項５】
前記予約運転手段は、前記予約温度よりも温度の高い水を前記浴槽に出湯させることにより、前記予約時刻までに前記予約温度の水を前記浴槽に貯留させる
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の給湯器。
【請求項６】
浴槽に接続され、該浴槽との間で水を循環可能な経路である循環路と、
前記浴槽に貯留された水を該浴槽と前記循環路との間で循環させる循環ポンプと、
前記給水制御手段による給水が行われた以降に、前記循環ポンプを作動させることにより、前記浴槽に貯留された水を該浴槽と前記循環路との間で循環させる循環制御手段と、を備えている
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の給湯器。
【請求項７】
外気と前記循環路を流通する水との間で熱交換を実施する熱交換器と、
前記熱交換器に向けて送風する送風手段と、を備えている
ことを特徴とする請求項６に記載の給湯器。
【請求項８】
太陽光温熱器により加熱された温水を前記通水路に通水させる温熱路、を備えている
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の給湯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽に出湯可能な給湯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯器は、給湯器に供給された水をバーナや電気ヒータ等の加熱手段を用いて加熱し、浴槽等に所望温度の温水を供給する装置である。そして、予約自動給湯機能を有する給湯器では、ユーザにより設定された予約時刻から逆算したある時刻になると、自動的に浴槽への給湯が開始されるように構成されたものもある（特許文献１など）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１６２１０３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、地球温暖化対策や燃料費高騰等の見地から、予約自動給湯機能を有する給湯器に対しても、その消費エネルギーの低減が要望されている。
本発明は、上記点に鑑み、浴槽への給湯時に必要とするエネルギーの低減を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため第１の構成（請求項１）は、給水された水を加熱して浴槽に出湯可能な給湯器であって、給水された水を前記浴槽に対する出湯箇所まで通水する通水路と、ユーザの操作を受けて予約時刻および予約温度を設定する予約設定手段と、前記予約設定手段により設定された予約時刻までに、該設定された予約温度の水を前記浴槽に貯留させる予約運転を実施する予約運転手段と、前記予約設定手段により予約時刻および予約温度が設定された以降、該予約時刻が到来する前に、前記通水路を介した前記浴槽への非加熱での給水を行う給水制御手段と、を備えている。
【０００６】
このように構成された給湯器であれば、予約運転における予約時刻が到来する前に、浴槽への給水が非加熱で行われるため、外気温度が通水路を流通する水の温度より高ければ、浴槽に貯留された水が外気から吸熱する結果、貯留水の温度を予約運転による浴槽への出湯開始まで上昇させることができる。これにより、浴槽内の湯を沸かし上げるために必要とするエネルギーを、外気から吸熱した熱量（エネルギー）分だけ低減することができる。
【０００７】
なお、この構成における給水制御手段は、例えば、通水路を開放または閉鎖する給水弁が設けられている場合において、この給水弁の開度を制御して給水を行うものとすればよい。
【０００８】
また、この構成における給水制御手段は、予約時刻および予約温度が設定された以降であれば、それ以外の具体的な条件は限定されないが、例えば、外気温度がある程度高くなっている時刻などを給水の具体的な条件とするものとすることが考えられる。
【０００９】
このためには、上記構成を以下に示す第２の構成（請求項２）のようにするとよい。
第２の構成は、外気温度を特定する外気温特定手段、を備えている。そして、前記給水制御手段は、前記外気温特定手段により特定された外気温度が、所定の基準温度以上となっていることを条件として、前記浴槽への給水を行う。
【００１０】
この構成であれば、外気温度が基準温度以上となっていることを条件に給水が行われるため、この基準温度を高めに設定しておくことにより、条件を満たした場合に浴槽における水温をより高くすることができる。
【００１１】
なお、この構成における「基準温度」は、あらかじめ定められた所定範囲の固定値であればよく、また、季節や時間帯などの情報に基づいて決められる可変値（例えば、ピークとなる温度）であってもよい。
【００１２】
また、外気温特定手段により特定される外気温度とは、浴槽周辺の温度をセンサにより直接検出した値であってもよいし、給湯器内部または外部においてセンサにより検出した温度から推定した値であってもよい。
【００１３】
また、上述した給水制御手段は、外気温度が入水温度より高いことを給水の具体的な条件とするものとすることが望ましく、このためには、上記各構成を以下に示す第３の構成（請求項３）のようにするとよい。
【００１４】
第３の構成においては、前記通水路を流通する水の温度である入水温度を検出する入水温検出手段、を備えている。そして、前記給水制御手段は、前記外気温特定手段により特定される外気温度が、前記入水温検出手段により検出される入水温度より高いことを条件として、前記浴槽への給水を行う。
【００１５】
この構成であれば、外気温度が入水温度より高いことを条件に給水が行われるため、こうして給水される水の温度が外気からの吸熱で上昇する場合にのみ、浴槽への給水を行うことができる。
【００１６】
また、上述した給水制御手段は、あらかじめ定めた時刻になっていることを給水の具体的な条件とするものも考えられ、このためには、上記各構成を以下に示す第４の構成（請求項４）のようにするとよい。
【００１７】
第４の構成において、前記給水制御手段は、あらかじめ定められた時刻となっていることを条件として、前記浴槽への給水を行う。
この構成であれば、あらかじめ定められた時刻となっていることを条件に給水が行われるため、その時刻として、外気温度がピークになりうる時間帯を設定しておくことにより、条件を満たした場合に浴槽における水温を効率よく高めることができる。
【００１８】
なお、この構成における「あらかじめ定められた時刻」は、あらかじめ定められた所定範囲の固定値であればよく、また、季節などの情報に基づいて決められる可変値（例えば、ピークとなる時刻）であってもよい。
【００１９】
また、上記各構成においては、以下に示す第５の構成（請求項５）のようにするとよい。
第５の構成において、前記予約運転手段は、前記予約温度よりも温度の高い水を前記浴槽に出湯させることにより、前記予約時刻までに前記予約温度の水を前記浴槽に貯留させる。
【００２０】
この構成において、予約運転では、予約温度より温度の高い水を出湯させる。
上記各構成では、浴槽に貯留されていた水の温度が外気からの吸熱により上昇するものの、通常は、予約温度として設定されうる温度まで上昇することは考えにくいため、予約運転時、予約温度より浴槽に貯留される水の温度が低くなっているはずである。
【００２１】
そうすると、予約運転において予約温度の水を出湯させ続けたとしても、この水は、予約温度より温度の低い水と混ざり合うために、予約温度まで到達しない恐れがある。
ところが、この構成では、予約温度より温度の高い水を出湯させているため、浴槽に貯留された水の温度が予約温度まで到達しない、といったことを防止できる。
【００２２】
また、上記各構成においては、以下に示す第６の構成（請求項６）のようにすることが望ましい。
第６の構成は、浴槽に接続され、該浴槽との間で水を循環可能な経路である循環路と、前記浴槽に貯留された水を該浴槽と前記循環路との間で循環させる循環ポンプと、前記給水制御手段による給水が行われた以降に、前記循環ポンプを作動させることにより、前記浴槽に貯留された水を該浴槽と前記循環路との間で循環させる循環制御手段と、を備えている。
【００２３】
この構成であれば、浴槽に貯留された水を循環路に循環させることで撹拌することができる。
浴槽に貯留された水は、外気に触れている水面付近の層のみが外気からの吸熱を受けやすく、その層から下に貯留された水ほど吸熱量が少なく温度が低いままとなりやすいため、貯留された水全体における温度上昇が充分に実現されない可能性が高い。
【００２４】
ところが、上記構成では、貯留された水が撹拌されることに伴い、水面付近の層の入れ替えが促されるため、水面付近の層から下に貯留された水を水面付近に変移させていくことで温度が低いままとなってしまうことを防止し、その結果、貯留された水全体として充分な温度上昇を実現できる。
【００２５】
また、この構成においては、以下に示す第７の構成（請求項７）のようにするとよい。
第７の構成は、外気と前記循環路を流通する水との間で熱交換を実施する熱交換器と、前記熱交換器に向けて送風する送風手段と、を備えている。
【００２６】
この構成であれば、循環路に設けられた熱交換器へと送風することにより、この循環路内の水に対する外気からの吸熱を促進させることができる。
また、上記各構成においては、以下に示す第８の構成（請求項８）のようにするとよい。
【００２７】
第８の構成においては、太陽光温熱器により加熱された温水を前記通水路に通水させる温熱路、を備えている。
この構成であれば、浴槽に太陽光温水器により加熱された水を貯留することで、この水温をより高めておくことができるため、一層のエネルギー低減を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】給湯器の全体構成を示す図
【図２】手動給湯動作を示すフローチャート
【図３】風呂給湯動作を示すフローチャート
【図４】予約運転動作を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（１）全体構成
給湯器は、図１に示すように、給水された水を加熱して出湯する給湯部１と、浴槽１００に貯留された水を保温する保温部３と、各部の動作を制御する制御部５と、を備える。
【００３０】
給湯部１は、外部から給水される水を出湯箇所まで通水する通水路１１、通水路１１の途中に介挿された給湯側熱交換器１３、通水路１１において給湯側熱交換器１３が設けられた経路を加熱するガスバーナ１５などで構成されている。なお、本実施形態においては、浴槽１００、および、給湯栓２００直下が出湯箇所となっている。
【００３１】
これらのうち、通水路１１には、給湯側熱交換器１３より上流側に、外部から給水される水の温度（入水温度）を検出する入水温検出センサ１７が設けられ、同経路の下流側２箇所に、この経路を経て加熱された水の温度を検出する加熱温度検出センサ１９が設けられている。
【００３２】
また、通水路１１には、上流側（給水側）から順に、給水される水を濾過するストレーナ２１、給水される水の水量を検出する水量センサ２３、通水路１１における水量を制御する水量制御弁２５が設けられている。
【００３３】
また、通水路１１の下流側（出湯箇所側）では、浴槽１００側へと至る風呂行き流路２７が分岐しており、この風呂行き流路２７には、風呂行き流路２７を開閉して通水を制御する通水弁２８、風呂行き流路２７を経て浴槽１００側へと供給された水量（総量）を検出するための落とし込み水量センサ２９が設けられている。
【００３４】
なお、通水路１１には、通常の給水源（水道管）だけでなく、太陽光温熱器３００からの給水を受けるための温熱路３１０を接続可能とし、この太陽光温熱器３００からも選択的に給水を受けられるように構成してもよい。
【００３５】
保温部３は、浴槽１００との間で水を循環可能な経路として浴槽１００に接続された循環路３１、浴槽１００に貯留された水を浴槽１００と循環路３１との間で循環させる循環ポンプ３３、循環路３１における一部経路の外周に設けられた保温側熱交換器３５、循環路３１において保温側熱交換器３５が設けられた経路を加熱するガスバーナ３７、循環路３１における一部経路の外周に設けられた送風側熱交換器４１、循環路３１において送風側熱交換器４１が設けられた経路に向けて送風する送風機４３などで構成されている。
【００３６】
これらのうち、循環ポンプ３３は、循環路３１において水が循環する経路の上流側、具体的には保温側熱交換器３５と浴槽１００との間に設けられている。
また、循環路３１には、水が循環する経路の上流側に、浴槽１００に貯留されていた水の温度を検出する浴槽温度検出センサ４５が設けられ、同経路の下流側に、保温側熱交換器３５が設けられた経路を経て加熱された水の温度を検出する加熱温度検出センサ４７が設けられている。
【００３７】
また、この循環路３１には、水が循環する経路の上流側、具体的には浴槽１００と循環ポンプ３３との間に風呂行き流路２７が接続されており、風呂行き流路２７から供給される水は、この接続部から循環路３１を介して浴槽１００に落とし込まれる。
【００３８】
また、送風側熱交換器４１は、循環路３１において水が循環する経路の上流側、具体的には保温側熱交換器３５が設けられた経路よりも上流側に設けられている。
制御部５は、内蔵するマイコンなどにより各部の動作を制御するコントローラ５１、浴室外でユーザの操作を受け付けるメインリモコン５３、浴室内でユーザの操作を受け付けるサブリモコン５５などで構成されている。これらのうち、サブリモコン５５には、浴槽１００周辺の外気温度を検出する外気温検出センサ５７が備えられている。
（２）給湯器の動作
上述した給湯器は、ユーザの操作を受けた際に、コントローラ５１が各部の動作を制御することにより、以下に示す各種動作を行う。なお、以下の動作は、スタンバイ状態（電源オン）になっていることを条件に行われる。
（２−１）手動給湯動作
はじめに、給湯栓２００が開かれることにより開始される手動給湯動作の手順を図２に基づいて説明する。
【００３９】
まず、コントローラ５１は、水量センサ２３に検出される通水路１１内の水量を監視し、その水量が一定以上になるまで待機状態となる（ｓ１３０：ＮＯ）。
そして、水量センサ２３に検出される水量が一定以上となった場合に（ｓ１３０：ＹＥＳ）、コントローラ５１は、ガスバーナ１５による通水路１１の加熱を開始させる（ｓ１４０）。このときの加熱は、加熱温度検出センサ１９に検出された温度が、あらかじめ設定された設定温度付近で保たれるように制御される。
【００４０】
その後、コントローラ５１は、水量センサ２３に検出される水量が一定以上となっている間（ｓ１５０：ＮＯ）、ガスバーナ１５による通水路１１の加熱を継続し、水量が一定未満となったら（ｓ１５０：ＹＥＳ）、その加熱を停止させる（ｓ１６０）。
【００４１】
ここまでの動作は、給湯器がスタンバイ状態となっている間、繰り返される。
なお、給湯器のスタンバイ状態が解除（電源オフ）された場合には、上述したガスバーナ１５による通水路１１の加熱は停止され、手動給湯動作が直ちに終了する。
（２−２）風呂給湯動作
続いて、ユーザがメインリモコン５３またはサブリモコン５５に対し、浴槽１００への給湯を行う旨の操作（例えば、特定のスイッチ操作）を行うことにより開始される風呂給湯動作の手順を図３に基づいて説明する。
【００４２】
まず、コントローラ５１は、通水弁２８に風呂行き流路２７を開放させることで、通水路１１から浴槽１００へと至る経路を形成する（ｓ２１０）。
次に、コントローラ５１は、水量制御弁２５を動作させることで、通水路１１への一定水量での入水を開始させる（ｓ２２０）。
【００４３】
こうして、通水路１１への入水が開始されたら、コントローラ５１は、水量センサ２３に検出される水量が一定以上になるまで待機状態となり（ｓ２３０：ＮＯ）、一定以上となった場合に（ｓ２３０：ＹＥＳ）、コントローラ５１は、ガスバーナ１５による通水路１１の加熱を開始させる（ｓ２４０）。このときの加熱は、上記と同様、設定温度付近で保たれるように制御される。
【００４４】
これにより、通水路１１から風呂行き流路２７および循環路３１の一部を介して、浴槽１００への出湯が行われるようになる。
その後、コントローラ５１は、落とし込み水量センサ２９にて検出された水量の総量が、あらかじめ設定された設定水量に到達するまでの間（ｓ２５０：ＮＯ）、ガスバーナ１５による通水路１１の加熱を継続し、水量の総量が設定水量に到達したら（ｓ２５０：ＹＥＳ）、その加熱を停止させる（ｓ２６０）。
【００４５】
次に、コントローラ５１は、水量制御弁２５を動作させることで、通水路１１への入水を停止させる（ｓ２７０）。
次に、コントローラ５１は、通水弁２８に風呂行き流路２７を閉鎖させることで、通水路１１から浴槽１００への経路を閉鎖する（ｓ２８０）。
上記のように、通水路１１への入水が停止され（ｓ２７０）、通水路１１から浴槽１００への経路が閉鎖され（ｓ２８０）、上述したガスバーナ１５による通水路１１の加熱が停止された後、風呂給湯動作が終了する。
【００４６】
次に、コントローラ５１は、浴槽１００に貯留された水の保温を行う「保温モード」に設定されているか否かがチェックされる（ｓ３１０）。この保温モードとは、浴槽１００に貯留された水の保温を行う動作モードであり、メインリモコン５３またはサブリモコン５５に対する特定の操作で設定または設定解除がなされる。
【００４７】
ここで「保温モード」に設定されていない場合（ｓ３１０：ＮＯ）、風呂給湯動作が終了する。
一方、「保温モード」に設定されている場合（ｓ３１０：ＹＥＳ）、コントローラ５１は、循環ポンプ３３を作動させることにより、浴槽１００に貯留された水の循環を開始させる（ｓ３２０）。
【００４８】
こうして、浴槽１００に貯留された水の循環が開始された後、コントローラ５１は、浴槽温度検出センサ４５により検出される温度を監視し、その温度が設定温度以上となっている間、待機状態となる（ｓ３３０：ＹＥＳ、ｓ３４０：ＮＯ）。この待機状態のときに「保温モード」が設定解除されると（ｓ３４０：ＹＥＳ）、循環ポンプ３３の停止により水の循環が停止させられた後（ｓ３９０）、風呂給湯動作が終了する。
【００４９】
一方、浴槽温度検出センサ４５により検出される温度が設定温度未満となったら（ｓ３３０：ＮＯ）、コントローラ５１は、ガスバーナ３７による循環路３１の加熱を開始させる（ｓ３５０）。このときの加熱は、加熱温度検出センサ４７に検出された温度が、設定温度付近で保たれるように制御される。
【００５０】
こうして、加熱温度検出センサ４７に検出された温度が設定温度未満となっている間（ｓ３６０：ＹＥＳ、ｓ３７０：ＮＯ）、コントローラ５１は、ガスバーナ３７による循環路３１の加熱を継続する。この加熱継続中にも、「保温モード」が設定解除されると（ｓ３７０：ＹＥＳ）、循環ポンプ３３の停止により水の循環が停止させられた後（ｓ３９０）、風呂給湯動作が終了する。
【００５１】
そして、ガスバーナ３７による循環路３１の加熱継続中に、加熱温度検出センサ４７に検出された温度が設定温度以上となったら（ｓ３６０：ＮＯ）、ガスバーナ３７による循環路３１の加熱を停止させる（ｓ３８０）。
【００５２】
ここまでに行われる循環路３１の加熱開始および停止は、「保温モード」が設定解除されるまで繰り返される（ｓ３３０〜ｓ３８０）。
なお、水の循環および循環路３１の加熱中に、給湯器のスタンバイ状態が解除された場合には、循環ポンプ３３による水の循環、および、上述したガスバーナ３７による循環路３１の加熱は停止され、直ちに風呂給湯動作が終了する。
（２−３）予約運転動作
続いて、メインリモコン５３またはサブリモコン５５に対し、予約運転を指令する操作が行われることにより開始される予約運転動作の手順を図４に基づいて説明する。この「予約運転を指令する操作」とは、予約時刻および予約温度を任意に指定し、予約時刻に予約温度の水を浴槽１００に貯留した状態とすべきことを指令するための操作である。
【００５３】
まず、コントローラ５１は、指定された予約時刻および予約温度を、予約運転ためのパラメータ（設定時刻、設定温度）として設定（内蔵メモリに記憶）する（ｓ４００）。以降、こうして設定された予約時刻、予約温度は、「設定時刻」「設定温度」とする。
【００５４】
次に、コントローラ５１は、設定時刻までの残り時間をチェックし（ｓ４１０）、残り時間が所定のしきい値以上となっていなければ（ｓ４１０：ＮＯ）、上述したのと同様の風呂給湯動作を行った後（ｓ５００）、予約運転動作を終了する。
【００５５】
この「しきい値」は、浴槽１００に設定水量の水を貯留するのに必要な時間として定められる値であり、具体的にいえば、風呂給湯動作において設定時間までに設定温度の水を貯留するのに必要となる時間のことである。
【００５６】
一方、設定時刻までの残り時間がしきい値以上となっていれば（ｓ４１０：ＹＥＳ）、コントローラ５１は、所定の給水条件が充足されているか否かをチェックし（ｓ４２０）、給水条件が充足されていなければ（ｓ４２０：ＮＯ）、上述した残り時間のチェックへと戻る（ｓ４２０→ｓ４１０）。
【００５７】
ここでは、給水条件として、例えば、浴槽１００周辺の外気温度が所定の基準温度以上であること、が考えられ、この場合、外気温検出センサ５７により検出される外気温度が基準温度以上であるか否かをチェックすることとすればよい（ｓ４２０）。この「基準温度」は、その時点における季節や時刻などに応じて到達しうるピークの温度であり、あらかじめ決定された一定範囲の固定値であってもよいし、季節や時刻の情報に基づいて変化する可変値であってもよい。
【００５８】
また、給水条件としては、現在時刻が、外気温度がピークになりうる時間帯である所定の基準時刻となっていることを採用することも考えられ、この場合、現在時刻が基準時刻となっているか否かをチェックすることとすればよい（ｓ４２０）。この「基準時刻」は、その時点における季節などに応じたピークの温度になりうる時間帯のことであり、季節などの情報に基づいて変化する可変値となる。
【００５９】
また、給水条件としては、外気温度が入水温度より高いことを採用することも考えられ、この場合、外気温検出センサ５７により検出される外気温度が、入水温検出センサ１７により検出される入水温度より高いか否かをチェックすることとすればよい（ｓ４２０）。
【００６０】
一方、給水条件が充足されている場合に（ｓ４２０：ＹＥＳ）、コントローラ５１は、通水弁２８に風呂行き流路２７を開放させることで、通水路１１から浴槽１００への経路を形成した後（ｓ４３０）、水量制御弁２５を動作させることで、通水路１１への入水を一定時間にわたって実行させる（ｓ４４０）。
【００６１】
ここでは、通水路１１への入水が、ガスバーナ１５による通水路１１の加熱が開始される水量を超えないように、水量制御弁２５の動作量が調整される。こうして、通水路１１から風呂行き流路２７および循環路３１の一部を介して、浴槽１００へと一定量の非加熱での給水が行われる。
【００６２】
なお、ここでは、水量制御弁２５の制御量を抑えることにより、非加熱での給水を実現しているが、非加熱での給水を別の構成で実現することも考えられる。例えば、非加熱での給水を行うべき期間だけ、通水路１１の加熱が開始される水量のしきい値を通常よりも大きくすることが考えられる。
【００６３】
次に、コントローラ５１は、循環ポンプ３３を作動させることにより、浴槽１００に貯留された水の循環を開始させ（ｓ４５０）、また、送風機３９による送風を開始させる（ｓ４６０）。こうして、循環路３１を流通する水の外気からの吸熱が、送風機３９により促進される。
【００６４】
次に、コントローラ５１は、残り時間がしきい値以上となっている間、待機状態となり（ｓ４７０：ＹＥＳ）、その後、残り時間がしきい値未満となったら（ｓ４７０：ＮＯ）、循環ポンプ３３を停止させることにより、浴槽１００に貯留された水の循環を停止させ（ｓ４８０）、また、送風機３９による送風を停止させる（ｓ４９０）。
【００６５】
そして、上述したのと同様の風呂給湯動作を行った後（ｓ５００）、予約運転動作が終了する。この場合に行われる風呂給湯動作では、ガスバーナ１５による通水路１１の加熱に際し（ｓ２４０）、設定温度より高い温度（設定温度＋α）付近で保たれるように制御される。
【００６６】
これは、通常、事前に浴槽１００へと給水された水の温度が設定温度より低くなるからであり、この場合、最終的に浴槽１００に貯留される水の温度が設定温度を下回る可能性があるため、設定温度より高い温度付近で保たれるように加熱が行われる。
【００６７】
なお、この場合の「＋α」については、事前に浴槽１００へと給水された水の総量に応じた大きな値が設定される。
（３）作用，効果
このように構成された給湯器であれば、予約運転において、予約時刻（設定時刻）が到来する前に浴槽１００への給水が非加熱で行われるため（図４のｓ４１０〜ｓ４４０）、外気温度が通水路１１を流通する水の温度より高ければ、浴槽１００に貯留された水が外気から吸熱する結果、貯留水の温度を予約運転による浴槽１００への出湯開始までに一定温度だけ上昇させることができる。これにより、浴槽１００内の湯を沸かし上げるために必要とするエネルギーを、外気から吸熱した熱量（エネルギー）分だけ低減することができる。つまり、浴槽１００への給湯時に必要とするエネルギーは、空気でお湯を温めた熱量分だけ低減される。
【００６８】
また、上記実施形態において、給水条件を「外気温度が基準温度以上となっていること」とした場合には、外気温度が基準温度以上となっていることを条件に給水が行われるため（図４のｓ４２０「ＹＥＳ」）、このしきい値を高めに設定しておくことにより、条件を満たした場合に浴槽１００における水温を効率よく高めることができる。
【００６９】
また、上記実施形態において、給水条件を「現在時刻が基準時刻となっていること」とした場合には、あらかじめ定められた基準時刻となっていることを条件に給水が行われるため、基準時刻として外気温度がピークになりうる時間帯を設定しておくことにより、条件を満たした場合に浴槽における水温を効率よく高めることができる。
【００７０】
また、上記実施形態において、給水条件を「外気温度が入水温度より高いこと」とした場合には、外気温度が入水温度より高いことを条件に給水が行われるため、こうして給水される水の温度が外気からの吸熱で上昇する場合にのみ、浴槽１００への給水を行うことができる。
【００７１】
また、上記実施形態において、予約運転では、予約温度（設定温度）より温度の高い水を出湯させる。
上記実施形態では、浴槽１００に貯留されていた水の温度が外気からの吸熱により上昇するものの、通常は、予約温度として設定されうる温度まで上昇することは考えにくいため、予約運転時、予約温度より浴槽１００に貯留される水の温度が低いはずである。
【００７２】
そうすると、予約運転において予約温度の水を出湯させ続けたとしても、この水は、予約温度より温度の低い水と混ざり合うために、予約温度まで到達しない恐れがある。
ところが、この構成では、予約温度より温度の高い水を出湯させているため、浴槽１００に貯留された水の温度が予約温度まで到達しない、といったことを防止できる。
【００７３】
また、上記実施形態では、浴槽１００に太陽光温水器３００により加熱された水を貯留させることで、この水温をより高めておくことができるため、一層のエネルギー低減を実現できる。
【００７４】
また、上記実施形態では、浴槽１００に貯留された水を循環路３１に循環させることで撹拌することができる（図３のｓ３２０〜ｓ３８０）。
浴槽１００に貯留された水は、外気に触れている水面付近の層のみが外気からの吸熱を受けやすく、その層から下に貯留された水ほど吸熱量が少なく温度が低いままとなりやすいため、貯留された水全体における温度上昇が充分に実現されない可能性が高い。
【００７５】
ところが、上記実施形態では、貯留された水が撹拌されることに伴い、水面付近の層の入れ替えが促されるため、水面付近の層から下に貯留された水を水面付近に変移させていくことで温度が低いままとなってしまうことを防止し、その結果、貯留された水全体として充分な温度上昇を実現できる。
【００７６】
また、上記実施形態では、循環路３１に設けられた保温側熱交換器３５へと送風することにより、この循環路３１内の水における外気からの吸熱を促進させることができる。
（４）変形例
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００７７】
例えば、上記実施形態においては、浴槽１００周辺の外気温度を、外気温検出センサ５７により直接的に検出するように構成されている。しかし、浴槽１００周辺の外気温度は、例えば、浴槽温度検出センサ４５、加熱温度検出センサ１９などの検出値に基づいて推定する、つまり間接的に検出するように構成してもよい。
【００７８】
また、上記実施形態では、サブリモコン５５に外気温検出センサ５７が設けられているが、この外気温検出センサ５７は、サブリモコン５５以外の構成要素や、浴室内部に設けられていてもよい。
【００７９】
また、上記実施形態では、事前に浴槽１００への給水を行った後（図４のｓ４４０）、こうして貯留された水を循環路３１との間で循環させると共に、循環路３１の一部への送風を行った後で、風呂給湯動作へと移行するように構成されている。しかし、このような水の循環および送風を行うことなく、給水後直ちに風呂給湯動作へと移行するように構成してもよい。
【００８０】
また、上記実施形態では、予約運転動作において、残り時間がしきい値以上であり、給水条件を充足している場合にのみ（図４のｓ４１０，ｓ４２０）、事前の給水を行う（同図ｓ４４０）ように構成されている。しかし、残り時間がしきい値以上である場合には、給水条件の充足性を確認することなく、事前の給水を行うように構成してもよい。
（５）本発明との対応関係
以上説明した実施形態において、図４ｓ１１０が本発明における予約設定手段であり、同図ｓ４１０〜ｓ５００が本発明における予約運転手段であり、同図ｓ４３０，ｓ４４０が本発明における給水制御手段であり、外気温検出センサ５７が本発明における外気温特定手段であり、入水温検出センサ１７が本発明における入水温検出手段であり、送風機４３が本発明における送風手段である。
【符号の説明】
【００８１】
１…給湯部、３…保温部、５…制御部、１１…通水路、１３…給湯側熱交換器、１５…ガスバーナ、１７…入水温検出センサ、１９…加熱温度検出センサ、２１…ストレーナ、２３…水量センサ、２５…水量制御弁、２７…風呂行き流路、２８…通水弁、２９…込み水量センサ、３１…循環路、３３…循環ポンプ、３５…保温側熱交換器、３７…ガスバーナ、３９…送風機、４１…送風側熱交換器、４３…送風機、４５…浴槽温度検出センサ、４７…加熱温度検出センサ、５１…コントローラ、５３…メインリモコン、５５…サブリモコン、５７…外気温検出センサ、１００…浴槽、２００…給湯栓、３００…太陽光温熱器、３１０…温熱路。
【図１】
2011141101.tif 000003
【図２】
2011141101.tif 000004
【図３】
2011141101.tif 000005
【図４】
2011141101.tif 000006