(57)【要約】【課題】操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、誤操作が発生し難い入力装置および入力制御プログラムを提供すること。【解決手段】連続モード中、ＭＦＰは、検出領域１７ａ内のどの位置が操作されても、連続操作ボタン３４ａが操作された場合と同じ処理を実行する。図２（ｂ）に示す例で言えば、検出領域１７ａ内のどの位置を操作しても、操作される毎に、コピー部数の設定値を「１」増加する処理を実行する。よって、操作者が操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、誤操作が発生し難い。【選択図】図２
2011141852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出領域内が操作されると、その操作位置を検出するタッチパネルと、
前記検出領域内の相互に異なる位置に設定され、相互に異なる処理が関連づけられた複数の操作受付領域のうち、いずれかが操作される場合、その操作受付領域に関連づけられた処理を実行する実行手段と、
前記複数の操作受付領域のうち、いずれかが連続的に操作される場合、当該連続的に操作される連続操作受付領域とは異なる他の操作受付領域に、前記連続操作受付領域と同じ処理を関連づける操作領域拡大手段とを備える入力装置。
【請求項２】
前記操作領域拡大手段は、
前記連続操作受付領域から前記他の操作受付領域までの間にある非操作受付領域に、前記連続操作受付領域と同じ処理を関連づけるものである請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記操作領域拡大手段は、
前記連続操作受付領域に関連づけられた処理と同じ処理に関連づけられた領域の合計が、前記検出領域内でいずれかの処理が関連づけられた領域のうち最大の大きさとなるように、前記連続操作受付領域以外の領域に前記連続操作受付領域と同じ処理を対応づける請求項１または２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記操作領域拡大手段は、
前記連続操作受付領域に関連づけられた処理を、前記検出領域の全域に関連づけるものである請求項１から３のいずれかに記載の入力装置。
【請求項５】
前記タッチパネルが重ねられる表示面に画像を表示する表示制御手段を備え、
前記表示制御手段は、
前記操作受付領域に関連づけられた処理を表すボタン画要素を、前記操作受付領域の各々に表示する通常表示手段と、
前記操作領域拡大手段により、前記連続操作受付領域に関連づけられた処理が、前記連続操作受付領域以外の領域にも関連づけられている間、前記通常表示手段とは異なる態様で前記ボタン画要素を表示する特別表示手段とを備える請求項１から４のいずれかに記載の入力装置。
【請求項６】
前記実行手段は、前記操作領域拡大手段により、前記連続操作受付領域に関連づけられた処理が、前記連続操作受付領域以外の領域にも関連づけられている場合において、前記連続操作受付領域以外の位置が操作されるとき、その操作位置に表示されたボタン画要素の種類に拘わらず、前記連続操作受付領域と同じ処理を実行するものである請求項５記載の入力装置。
【請求項７】
前記特別表示手段は、
前記連続操作受付領域に関連づけられている処理が、操作回数に応じて所定の設定値を変更する処理である場合、前記所定の設定値を表示するものである請求項５または６に記載の入力装置。
【請求項８】
前記特別表示手段は、
前記連続操作受付領域に関連づけられている処理に対応したボタン画要素を、拡大して表示するものである請求項５から７のいずれかに記載の入力装置。
【請求項９】
前記特別表示手段は、
前記連続操作受付領域に関連づけられている処理以外の処理を表すボタン画要素を、拡大して表示するものである請求項５から７のいずれかに記載の入力装置。
【請求項１０】
前記操作受付領域を登録する登録手段を備え、
前記操作領域拡大手段は、
前記連続操作受付領域が、前記登録手段に登録されていることを条件として、当該連続操作受付領域に関連づけられた処理を、前記連続操作受付領域以外の領域にも関連づけることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の入力装置。
【請求項１１】
検出領域内が操作されると、その操作位置を検出するタッチパネルを備えた入力装置において実行される入力制御プログラムであって、
前記入力装置を、
前記検出領域内の相互に異なる位置に設定され、相互に異なる処理が関連づけられた複数の操作受付領域のうち、いずれかが操作される場合、その操作受付領域に関連づけられた処理を実行する実行手段と、
前記複数の操作受付領域のうち、いずれかが連続的に操作される場合、当該連続的に操作される連続操作受付領域とは異なる他の操作受付領域に、前記連続操作受付領域と同じ処理を関連づける操作領域拡大手段として機能させることを特徴とする入力制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置および入力制御プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
連続操作時の操作性を向上するために、特許文献１には、タッチパネル制御装置において、ボタン領域以外の領域である無効領域に対して二回連続でタッチがされたとき、二つのタッチ位置の間にあるボタンに対してタッチされたと推定する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３１０５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、タッチパネルを搭載した装置において、例えば、上下キー、左右キーなど、同じ箇所を何度も押下する場合がある。連続操作中によそ見をしていると、操作位置が徐々にずれてゆき、他のキーを押下してしまう虞があるので、同じ箇所を連続して操作する間、操作者は画面を注視しながら操作しなければならないという問題点がある。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、誤操作が発生し難い入力装置および入力制御プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、本発明の入力装置は、検出領域内が操作されると、その操作位置を検出するタッチパネルと、前記検出領域内の相互に異なる位置に設定され、相互に異なる処理が関連づけられた複数の操作受付領域のうち、いずれかが操作される場合、その操作受付領域に関連づけられた処理を実行する実行手段と、前記複数の操作受付領域のうち、いずれかが連続的に操作される場合、当該連続的に操作される連続操作受付領域とは異なる他の操作受付領域に、前記連続操作受付領域と同じ処理を関連づける操作領域拡大手段とを備える。
【０００７】
また、上記の入力装置において、前記タッチパネルが重ねられる表示面に画像を表示する表示制御手段を備え、前記表示制御手段は、前記操作受付領域に関連づけられた処理を表すボタン画要素を、前記操作受付領域の各々に表示する通常表示手段と、前記操作領域拡大手段により、前記連続操作受付領域に関連づけられた処理が、前記連続操作受付領域以外の領域にも関連づけられている間、前記通常表示手段とは異なる態様で前記ボタン画要素を表示する特別表示手段とを備えていても良い。
【０００８】
上記の入力装置において、タッチパネルは、表示面に密着して重ねられていても良いし、表示面との間に隙間を空け、または透明フィルムなどを挟む状態で、表示面に重ねられていても良い。
【０００９】
なお、本発明は、入力装置、該入力装置を制御する入力制御装置、入力方法、入力装置を制御する入力制御プログラム、該入力制御プログラムを記録する記録媒体等の種々の態様で構成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の入力装置によれば、操作受付領域のうち、いずれかが連続的に操作される場合、当該連続的に操作される連続操作受付領域とは異なる他の操作受付領域に、前記連続操作受付領域と同じ処理が関連づけられるので、それ以降の操作においては、連続操作受付領域とは異なる他の操作受付領域を操作者が操作した場合においても、連続操作受付領域に関連づけられた処理を実行させることができる。よって、操作者が操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、誤操作が発生し難いという効果を奏する。
【００１１】
請求項２記載の入力装置によれば、請求項１記載の入力装置が奏する効果に加え、前記連続操作受付領域から前記他の操作受付領域までの間にある非操作受付領域を操作者が操作した場合においても、連続操作受付領域に関連づけられた処理を実行させることができる。よって、操作者が操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、誤操作が発生し難いという効果を奏する。
【００１２】
請求項３記載の入力装置によれば、請求項１または２に記載の入力装置が奏する効果に加え、連続操作受付領域に関連づけられた処理と同じ処理に関連づけられた領域が、検出領域内でいずれかの処理が関連づけられた領域のうち最大の大きさとなるので、操作者が操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、誤操作が発生し難いという効果を奏する。
【００１３】
請求項４記載の入力装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の入力装置が奏する効果に加え、検出領域内のどの位置が操作されても、連続操作受付領域が操作された場合と同じ処理が実行される。よって、操作者が操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、誤操作が発生し難いという効果を奏する。
【００１４】
請求項５記載の入力装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の入力装置が奏する効果に加え、連続操作受付領域以外の位置を操作した場合であっても、連続操作受付領域を操作した場合と同じ処理を実行させることができる状態にあることを、操作者は、ボタン画要素の表示態様の変化から把握できるという効果がある。
【００１５】
請求項６記載の入力装置によれば、請求項５記載の入力装置の奏する効果に加え、連続操作受付領域以外の位置が操作されるとき、その操作位置に表示されたボタン画要素の種類に拘わらず、前記連続操作受付領域と同じ処理が実行されるので、操作者が操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、連続操作受付領域を操作した場合と同じ処理を実行させることができるという効果を奏する。
【００１６】
請求項７記載の入力装置によれば、請求項５または６に記載の入力装置の奏する効果に加え、前記連続操作受付領域に関連づけられている処理が、操作回数に応じて所定の設定値を変更する処理である場合、前記所定の設定値が表示されるので、操作者は、連続的な操作による設定値の変化を視認しつつ、操作を継続できるという効果がある。
【００１７】
請求項８記載の入力装置によれば、請求項５から７のいずれかに記載の入力装置の奏する効果に加え、連続操作受付領域に関連づけられた処理が、連続操作受付領域以外の領域にも関連づけられている間、連続操作受付領域に関連づけられている処理に対応したボタン画要素が拡大して表示されるので、操作者は拡大されたボタン画要素を視認することにより、連続的な操作を継続した場合に、どのような処理を実行させることができるのか知ることができるという効果がある。
【００１８】
請求項９記載の入力装置によれば、請求項５から７のいずれかに記載の入力装置の奏する効果に加え、連続操作受付領域に関連づけられた処理が、連続操作受付領域以外の領域にも関連づけられている間、連続操作受付領域に関連づけられた処理以外の処理を表すボタン画要素が拡大して表示されるので、操作者は拡大されたボタン画要素を視認することにより、連続的な操作を継続した場合に実行される処理以外に、どのような処理が実行可能であるかを知ることができるという効果がある。
【００１９】
請求項１０記載の入力装置によれば、請求項１から９のいずれかに記載の入力装置の奏する効果に加え、連続操作受付領域が登録されていることを条件として、当該連続操作受付領域に関連づけられた処理が、前記連続操作受付領域以外の領域にも関連づけられるので、連続的に実行される可能性が高い操作受付領域と、連続的には実行され難い操作受付領域とを、区別して管理できるという効果がある。
【００２０】
請求項１１記載の入力制御プログラムによれば、入力装置において実行されることにより、請求項１記載の入力装置と同様の作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態であるＭＦＰの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）は、通常モードにおけるＬＣＤの表示面とタッチパネルの検出領域との状態を示す図であり、（ｂ）は、連続モードにおける、ＬＣＤの画面状態を図示している。
【図３】ＭＦＰにおいて実行される表示更新処理を示すフローチャートである。
【図４】第２実施形態のＭＦＰにおいて、ＬＣＤの表示面に表示されるボタン画要素を実線で図示し、タッチパネルの検出領域に設定される操作ボタンを破線で図示した図である。
【図５】第２実施形態のＭＦＰにおいて実行される表示更新処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の入力装置の第１実施形態である多機能周辺装置（以下、「ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）」と称す）１の電気的構成を示したブロック図である。
【００２３】
ＭＦＰ１は、コピー機能、ＦＡＸ機能、スキャン機能、及び、プリンタ機能などの各種機能を有している。特に、ＭＦＰ１は、操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、誤操作が発生し難いように構成されている。
【００２４】
ＭＦＰ１には、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、フラッシュメモリ１４、操作キー１５、ＬＣＤ１６、タッチパネル１７、スキャナ２０、プリンタ２１、ＮＣＵ２３、モデム２４が主に設けられている。ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、フラッシュメモリ１４は、バスライン２６を介して互いに接続されている。また、操作キー１５、ＬＣＤ１６、タッチパネル１７、スキャナ２０、プリンタ２１、ＮＣＵ２３、モデム２４、バスライン２６は、入出力ポート２７を介して互いに接続されている。
【００２５】
ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１やＲＡＭ１２やフラッシュメモリ１４に記憶される固定値やプログラム或いは、ＮＣＵ２３を介して送受信される各種信号に従って、ＭＦＰ１が有している各機能の制御や、入出力ポート２７と接続された各部を制御するものである。
【００２６】
ＲＯＭ１１は、入力制御プログラム１１ａ、操作ボタン管理テーブル１１ｂなどを格納した書換不能なメモリである。ＣＰＵ１０は、入力制御プログラム１１ａに従い、表示更新処理（図３）を実行する。操作ボタン管理テーブル１１ｂは、タッチパネル１７に設定される操作ボタン３４の座標情報と、各操作ボタン３４に関連づけられる処理との対応関係を記憶したテーブルである。操作ボタン３４については、図２を参照して後述する。
【００２７】
ＲＡＭ１２は、書換え可能な揮発性のメモリであり、連続モードフラグ１２ａが設けられる。ＣＰＵ１０は、連続モードフラグ１２ａがオフのとき、ＭＦＰ１の状態を「通常モード」とし、連続モードがオンのとき、ＭＦＰ１の状態を「連続モード」とする。「通常モード」と「連続モード」とについては、図２を参照して説明する。
【００２８】
フラッシュメモリ１４は、書換可能な不揮発性のメモリであり、連続操作ボタン登録メモリ１４ａが設けられる。連続操作ボタン登録メモリ１４ａは、操作ボタン３４のうち、ユーザによって選択された操作ボタン３４を登録するエリアである。ＭＦＰ１は、連続操作ボタン登録メモリ１４ａに登録された操作ボタン３４が連続的に操作される場合、通常モードから連続モードへ移行する。
【００２９】
操作キー１５は、ＭＦＰ１に指示を入力するためのハードキーである。ＬＣＤ１６は、液晶表示装置であって、タッチパネル１７が重ねられる表示面１６ａ（図２）を有し、その表示面１６ａに画像を表示する。
【００３０】
タッチパネル１７は、投影型静電容量方式のタッチパネル１７であって、その検出領域１７ａ（図２）の全域が格子状に細かく区分けされ、区分けされた単位領域毎に電極を配設している。タッチパネル１７の検出領域１７ａに、操作者の指などの入力媒体（図示せず）が接近または接触すると、入力媒体と電極との間で静電結合が生じ、電極の容量変化が生じる。検出領域１７ａ内の各単位領域には、その検出領域１７ａに向かって左上の頂点を原点とし、右方向をＸ方向、下方向をＹ方向とする座標系に基づいて、座標情報が対応づけられている。タッチパネル１７は、検出領域１７ａ内が入力媒体により操作されると、電極の容量変化が見られた単位領域の座標情報を、操作位置として検出し出力する。
【００３１】
スキャナ２０は、ＦＡＸ機能、スキャン機能、又は、コピー機能の実行時に原稿を読み取るためのものである。プリンタ２１は、記録用紙に画像を印刷するためのものである。ＮＣＵ２３は、電話回線の制御を行うものである。モデム２４は、ファクシミリ送信時には送信信号を電話回線での伝送に適した形態に変調し、一方、ファクシミリ受信時には電話回線から送られてきた変調信号を復調するものである。
【００３２】
図２（ａ）は、通常モードにおけるＬＣＤ１６の表示面１６ａとタッチパネル１７の検出領域１７ａとの状態を示す図である。通常モードにおいて表示面１６ａに表示される画面を、以下通常画面と称する。図２（ａ）に示すように、通常画面は、選択中の機能を示す機能表示情報３０と、設定値を示す設定値情報３１と、複数のボタン画要素３２とを含む。
【００３３】
通常モードにおいて、タッチパネル１７の検出領域１７ａ内には、複数の操作ボタン３４が相互に異なる位置に設定される。各操作ボタン３４の位置を示す座標情報は、操作ボタン管理テーブル１１ｂに予め記憶されている。通常モードにおいて、各操作ボタン３４には、相互に異なる処理が関連づけられている。各操作ボタン３４に関連づける処理は、操作ボタン管理テーブル１１ｂに予め記憶されている。ここで、「関連づける」とは、検出領域１７ａ内の位置または領域と、その位置または領域が操作された場合にＣＰＵ１０が実行すべき処理との対応関係を定めることを意味している。なお、検出領域１７ａのうち、操作ボタン３４には含まれない領域を、非操作受付領域３６と称する。
【００３４】
通常モード中、タッチパネル１７の検出領域１７ａ内が操作される場合、ＭＦＰ１のＣＰＵ１０は、タッチパネル１７から出力される操作位置の座標情報に基づいて、その操作位置が操作ボタン３４に含まれるか否かを判定し、いずれかの操作ボタン３４に含まれる場合は、その操作ボタン３４に関連づけられた処理を実行する。
【００３５】
なお、図２（ａ）においては、操作ボタン３４を破線で図示しているが、操作ボタン３４は説明の都合上図示したものであり、表示面１６ａには表示されず、操作者が視認できるものではない。しかしながら、通常モードにおいては、操作ボタン３４に関連づけられた処理を表すボタン画要素３２が、操作ボタン３４の各々の領域内に表示されているので、操作者は、ボタン画要素３２を手がかりに、所望の処理に関連づけられた操作ボタン３４を操作することができる。
【００３６】
通常画面において、ボタン画要素３２としては、プラスボタン画要素３２ａと、マイナスボタン画要素３２ｂと、印刷ボタン画要素３２ｃとが設けられているものとする。プラスボタン画要素３２ａは、コピー部数の設定値を「１」増加させる処理が関連づけられた操作ボタン３４内に表示される。マイナスボタン画要素３２ｂは、コピー部数の設定値を「１」減少させる処理が関連づけられた操作ボタン３４内に表示される。印刷ボタン画要素３２ｃは、印刷の実行処理が関連づけられた操作ボタン３４内に表示される。
【００３７】
通常モード中、操作者は、いずれか１つの操作ボタン３４内を連続的に操作することにより、ＭＦＰ１を連続モードに移行させることができる。本実施形態において、「連続的に操作する」とは、所定時間内に２回以上、検出領域１７ａ内をタッチすることをいう。以下の説明では、連続的に操作された操作ボタン３４を連続操作ボタン３４ａと称する。図２（ａ）においては、コピー部数の設定値を「１」増加させる処理が関連づけられた操作ボタン３４を、連続操作ボタン３４ａとして図示している。
【００３８】
連続モードにおいて、ＭＦＰ１は、検出領域１７ａの全域に、連続操作ボタン３４ａに関連づけられていた処理を関連づける。例えば、操作者が、コピー部数の設定値を２以上増加させることを目的として、操作ボタン３４を連続的に操作した場合は、その操作ボタン３４と同じ処理を検出領域１７ａの全域に関連づける。換言すれば、通常モード中、連続操作ボタン３４ａとは異なる処理が関連づけられていた他の操作ボタン３４の領域は勿論、通常モード中、いかなる処理も関連づけられていなかった非操作受付領域３６にも、連続操作受け付け処理３４ａと同じ処理を関連づける。
【００３９】
その結果、連続モード中、ＭＦＰ１は、検出領域１７ａ内のどの位置が操作されても、操作される毎に、連続操作ボタン３４ａが操作された場合と同じ処理を実行する。例えば、コピー部数の設定値を「１」増加する処理が関連づけられた操作ボタン３４が連続的に操作されることに基づいて、連続モードに移行した場合は、検出領域１７ａ内が操作される毎に、コピー部数の設定値が「１」増加される。よって、操作者が操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、誤操作が発生し難い。
【００４０】
図２（ｂ）は、連続モードにおけるＬＣＤ１６の画面状態の一例を図示している。図２（ｂ）に示すように、ＭＦＰ１は、連続モード中、通常モード時とは異なる態様で、各ボタン画要素３２を表示する。連続モード中であることを、操作者に一目で把握させるためである。なお、連続モード中に表示される画面を、以下連続操作画面と称する。
【００４１】
第１実施形態の連続操作画面においては、連続操作ボタン３４ａに関連づけられている処理に対応したボタン画要素３２が拡大して表示される。例えば、図２（ｂ）に示す例では、プラスボタン画要素３２ａが拡大表示される。このようにすれば、連続的な操作を継続した場合に、どのような処理が連続的に実行されることになるのかを、操作者が一目で把握できる。
【００４２】
連続操作画面において、拡大表示されるボタン画要素３２以外の他のボタン画要素３２は、連続モード中、表示されても良いし、非表示としても良い。図２（ｂ）に示す例で言えば、マイナスボタン画要素３２ｂは連続操作画面において非表示とされ、印刷ボタン画要素３２ｃは、連続操作画面にも表示されている。
【００４３】
検出領域１７ａ内が操作されるときは、その操作位置に表示されたボタン画要素３２の種類に拘わらず、連続操作ボタン３４ａと同じ処理を実行する。例えば、図２（ｂ）に示す連続操作画面の表示中、操作者が誤って印刷ボタン画要素３２ｃ内を操作してしまった場合であっても、ＣＰＵ１０は、印刷の処理を実行せず、連続操作ボタン３４ａが操作された場合と同じ処理を実行する。いわば無効の操作ボタン３４に対応したボタン画要素３２が表示され続けることになるが、連続モード中もこのようなボタン画要素３２の表示を継続することで、ＭＦＰ１が本来実行可能な処理を、操作者に把握させることができる。
【００４４】
なお、連続モードにおいて、連続操作ボタン３４ａに関連づけられている処理が、操作回数に応じて所定の設定値を変更する処理である場合、ＭＦＰ１は、所定の設定値を示す設定値情報３１の表示を継続する。例えば、図２に示すように、コピー部数の設定値を「１」増加させる処理が関連づけられた操作ボタン３４が連続的に操作されることにより、連続モードへ移行した場合は、設定値情報３１としてコピー部数の設定値を示す。このようにすれば、操作者は、連続的な操作による設定値の変化を視認しつつ、操作を継続できる。
【００４５】
図３は、ＭＦＰ１において実行される表示更新処理を示すフローチャートである。この表示更新処理は、操作者により操作ボタン３４が操作された場合、その操作ボタン３４に関連づけられた処理を実行し、且つ、操作者により操作ボタン３４が連続的に操作された場合、連続モードに移行する処理である。この処理は、ＭＦＰ１の主電源が投入されてから主電源が遮断されるまで繰り返し実行される。
【００４６】
まず、ＣＰＵ１０は、連続モードフラグ１２ａをオフとし、ＭＦＰ１を通常モードに設定する（Ｓ３０１）。上述したように、通常モードにおいて、各操作ボタン３４には、互いに異なる処理が関連づけられる。
【００４７】
次に、ＣＰＵ１０は、通常画面（図２（ａ））を、ＬＣＤ１６の表示面１６ａに表示する（Ｓ３０２）。そして、ＣＰＵ１０は、複数の操作ボタン３４のうち、いずれかに対するタッチ（操作）が検出されたか否かを判断する（Ｓ３０３）。Ｓ３０３の判断が否定される間（Ｓ３０３：Ｎｏ）、ＣＰＵ１０は、処理を待機する。
【００４８】
一方、Ｓ３０３の判断が肯定される場合（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０は、タッチされた操作ボタン３４に関連づけられた処理を実行する（Ｓ３０４）。次に、ＣＰＵ１０は、操作された操作ボタン３４が、連続操作ボタン登録メモリ１４ａに登録されているか否かを判断する（Ｓ３０６）。Ｓ３０６の判断が否定される場合（Ｓ３０６：Ｎｏ）、ＣＰＵ１０はＳ３０３に戻り処理を繰り返す。
【００４９】
一方、Ｓ３０６の判断が肯定される場合（Ｓ３０６：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０は、タイマーをスタートさせる（Ｓ３０８）。次に、ＣＰＵ１０は、タイマーにより計測される時間が所定時間となる（タイムアウトする）前に、同じ操作ボタン３４がタッチされたか否かを判断する（Ｓ３１０）。すなわち、同じ操作ボタン３４が、連続的に操作されたか否かを判断する。Ｓ３１０の判断が肯定される場合（Ｓ３１０：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０は、タッチされた操作ボタン３４に関連づけられた処理を実行し（Ｓ３１１）、Ｓ３０８において起動したタイマーをリセットして再スタートさせる（Ｓ３１２）。
【００５０】
次に、ＣＰＵ１０は、連続モードフラグ１２ａをオンし、連続モードに移行する（Ｓ３１３）。そして、ＣＰＵ１０は、連続的に操作された操作ボタン３４（連続操作ボタン３４ａ）に関連づけられていた処理を、タッチパネル１７の検出領域１７ａの全域に関連づける（Ｓ３１４）。
【００５１】
次に、ＣＰＵ１０は、表示面１６ａに連続操作画面（図２（ｂ））を表示し（Ｓ３１５）、タイマーにより計測される時間が所定時間となる（タイムアウトする）前に、検出領域１７ａ内がタッチされたか否かを判断する（Ｓ３１６）。Ｓ３１６の判断が肯定される場合（Ｓ３１６：Ｙｅｓ）、ＭＦＰ１は、検出領域１７ａの全域に関連づけられている処理、すなわち、連続操作ボタン３４ａに関連づけられていた処理を実行する（Ｓ３１７）。次にＣＰＵ１０は、Ｓ３０８において起動したタイマーをリセットして再スタートさせ（Ｓ３１７ａ）、Ｓ３１６の処理に戻る。操作者から見れば、検出領域１７ａ内のどの位置を操作しても、連続操作ボタン３４ａ内を操作した場合と同じ処理を連続的に実行させることができる。
【００５２】
Ｓ３１０の判断が否定される場合、すなわち、通常モードにおいて、同じ操作ボタン３４内が所定時間内にタッチされなかった場合（Ｓ３１０：Ｎｏ）、または、連続モードへ移行したが、所定時間内に検出領域１７ａ内がタッチされなかった場合（Ｓ３１６：Ｎｏ）、ＣＰＵ１０は、連続モードフラグ１２ａをオフして通常モードへ移行し（Ｓ３１８）、操作ボタン管理テーブル１１ｂに予め記憶された対応関係に基づいて、操作ボタン３４の各々に、相互に異なる処理を関連づける（Ｓ３１９）。そして、表示面１６ａに通常画面（図２（ａ））を表示し（Ｓ３２０）、Ｓ３０３の処理に戻る。
【００５３】
表示更新処理によれば、連続的に操作された操作ボタン３４が、連続操作ボタン登録メモリ１４ａに登録されていることを条件として、連続モードへ移行するので、連続的に実行される可能性が高い操作ボタン３４と、連続的には実行され難い操作ボタン３４とを、区別して管理できる。すなわち、設定値の増減に対応した操作ボタン３４など、連続操作される可能性が高い操作ボタン３４については、予め連続操作ボタン登録メモリ１４ａに登録しておくことにより、連続操作時には、連続モードへ移行させ、連続操作を容易にすることができる。一方、印刷の実行処理など連続操作され難い操作ボタン３４については、連続操作ボタン登録メモリ１４ａに登録しないことにより、連続的に操作された場合にも連続モードへ移行しない。よって、不要な場合にまで連続モードへ移行してしまうことを防止できる。
【００５４】
図４，図５を参照して、第２実施形態のＭＦＰ１について説明する。この第２実施形態のＭＦＰ１は、連続モードにおいて表示面１６ａに表示する連続操作画面が、第１実施形態のＭＦＰ１と異なっている。なお、第２実施形態のＭＦＰ１の構成のうち、第１実施形態のＭＦＰ１と同じ構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５５】
図４（ａ）は、第２実施形態のＭＦＰ１の通常モード中における表示面１６ａとタッチパネル１７の検出領域１７ａとの状態を示す図である。なお、この状態は、図２（ａ）を参照して説明した第１実施形態のＭＦＰ１の通常モード中と同じであるので、説明は省略する。
【００５６】
図４（ｂ）は、第２実施形態のＭＦＰ１において、連続モード中にＬＣＤ１６の表示面１６ａに表示される連続操作画面の一例を示す図である。この図４（ｂ）に示す連続操作画面は、プラスボタン画要素３２ａを含む操作ボタン３４が、連続的に操作されたことにより移行した連続モードにおける、連続操作画面を図示している。
【００５７】
第１実施形態のＭＦＰ１における連続操作画面は、連続操作ボタン３４ａに関連づけられている処理を表すボタン画要素３２を拡大表示していた。これに対し、第２実施形態のＭＦＰ１は、連続操作画面において、連続操作ボタン３４ａに関連づけられている処理以外の処理を表すボタン画要素を、拡大表示する。例えば、図４（ｂ）に示す例では、連続操作ボタン３４ａに関連づけられている処理を表すプラスボタン画要素３２ａを非表示とし、それ以外のボタン画要素である、マイナスボタン画要素３２ｂ、印刷ボタン画要素３２ｃを拡大表示する。ただし、第２実施形態においても、第１実施形態と同様、連続モード中に、検出領域１７ａ内が操作された場合は、連続操作ボタン３４ａに関連づけられている処理を実行する。すなわち、図４（ｂ）に示す例で言えば、マイナスボタン画要素３２ｂや印刷ボタン画要素３２ｃの表示領域が操作された場合であっても、コピー部数の設定値を増大する処理を実行する。
【００５８】
第２実施形態のＭＦＰ１によれば、操作者は拡大されたボタン画要素３２を視認することにより、連続モードを終了した場合にＣＰＵ１０が実行可能な処理を、連続モード中に知ることができる。
【００５９】
図４（ｃ）は、第２実施形態のＭＦＰ１の連続モード終了時におけるＬＣＤ１６の表示面１６ａとタッチパネル１７の検出領域１７ａとの状態を示す図である。第２実施形態のＭＦＰ１は、連続モードの終了後、次の操作が行われるまでの間、または、連続モードの終了後、一定時間が経過するまでの間、連続操作画面の表示を継続する。そして、タッチパネル１７の検出領域１７ａ内には、連続操作画面の各ボタン画要素３２に重なる領域に、各ボタン画要素３２に対応した操作ボタン３４を設定する。
【００６０】
連続モードの終了時、操作者は、既に連続的に実行した処理以外の処理の実行を指示する可能性が高い。よって、図４（ｃ）に示したように、連続モードにおいて連続的に実行された処理以外の処理の操作ボタン３４を大きく設け、操作しやすくすることにより、操作者にとっては、連続モード終了後の操作性が良い。
【００６１】
図５は、第２実施形態のＭＦＰ１が実行する表示更新処理を示すフローチャートである。図５に示す表示更新処理は、第１実施形態の表示更新処理（図３）のＳ３０２とＳ３０３の処理の間に、Ｓ５０２からＳ５１２の処理を追加し、第１実施形態の表示更新処理（図３）のＳ３１８からＳ３２０の処理の代わりに、Ｓ５１６の処理を設けたものである。図５に示す表示更新処理のうち、第１実施形態の表示処理と同一の処理については、同じ記号を付し、説明を省略する。
【００６２】
第２実施形態の表示更新処理では、ＣＰＵ１０は、連続モードに移行した後、連続操作画面を表示するが（Ｓ３１５）、このとき表示する連続操作画面は、図４（ｂ）を参照して説明した、第２実施形態の連続操作画面である。
【００６３】
また、第２実施形態の表示更新処理において、連続モード中タイムアウト前に、検出領域１７ａ内がタッチされない場合（Ｓ３１６：Ｎｏ）、ＣＰＵ１０は、連続モードを終了するが、すぐに、通常モードに移行するのではなく、まず、連続操作画面に表示されている各ボタン画要素３２の表示領域と重なるタッチパネル１７の検出領域１７ａに操作ボタン３４を設定する（Ｓ５１６）。例えば、図４（ｃ）に図示した例で言えば、マイナスボタン画要素３２ｂと重なる領域に、コピー部数を「１」減算する処理が関連づけられた操作ボタン３４を設定し、印刷ボタン画要素３２ｃと重なる領域に、印刷の実行処理が関連づけられた操作ボタン３４を設定する。
【００６４】
次に、ＣＰＵ１０は、Ｓ５０２に戻り、連続モードフラグ１２ａがオンか否かを判断する（Ｓ５０２）。連続モード終了直後は、Ｓ５０２の判断が肯定されるので（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０は、通常モード復帰条件が成立したか否かを判断する（Ｓ５０４）。ここで、通常モード復帰条件とは、本実施形態では、連続モード終了後、一定時間以上経過したこと、または、連続モード終了後、いずれかの操作ボタン３４へのタッチが検出されることである。
【００６５】
Ｓ５０４の判断が否定される場合（Ｓ５０４：Ｎｏ）、ＣＰＵ１０は、Ｓ５０２に戻り処理を繰り返す。一方、Ｓ５０４の判断が肯定される場合（Ｓ５０４：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０は、成立した通常モード復帰条件が、操作ボタン３４へのタッチの検出だったか否かを判断する（Ｓ５０６）。連続モード終了後、一定時間以上経過したという通常モード復帰条件が成立した場合、Ｓ５０６の判断が否定されるので（Ｓ５０６：Ｎｏ）、ＣＰＵ１０はＳ３０１に戻る。すなわち、ＭＦＰ１を通常モードに設定し、（Ｓ３０１）、ＬＣＤ１６の表示面１６ａに通常画面（図４（ａ））を表示する（Ｓ３０２）。第１実施形態と同様に、通常モードにおいては、通常画面に含まれる各ボタン画要素３２に重なる領域に操作ボタン３４が設定される。
【００６６】
一方、連続モード終了後、いずれかの操作ボタン３４へのタッチが検出されるという通常モード復帰条件が成立した場合、Ｓ５０６の判断が肯定されるので（Ｓ５０６：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０は、タッチされた操作ボタン３４に関連づけられた処理を実行する（Ｓ５０８）。そして、ＣＰＵ１０は連続モードフラグ１２ａをオフして通常モードへ移行し（Ｓ５１０）、表示面１６ａに通常画面（図４（ａ））を表示し（Ｓ５１２）、Ｓ３０６に移行する。第１実施形態と同様に、通常モードにおいては、通常画面に含まれる各ボタン画要素３２に重なる領域に操作ボタン３４が設定される。なお、Ｓ５０２の判断が否定される場合（Ｓ５０２：Ｎｏ）、ＣＰＵ１０は、Ｓ３０３の処理に移行する。
【００６７】
上記実施形態において、ＭＦＰ１が入力装置の一例に相当し、連続操作ボタン登録メモリ１４ａが登録手段の一例に相当する。ＬＣＤ１６が表示部の一例に相当し、操作ボタン３４が操作受付領域の一例に相当し、連続操作ボタン３４ａが連続操作受付領域の一例に相当し、コピー部数の設定値が所定の設定値に相当する。Ｓ３０４，Ｓ３１１の処理を実行するＣＰＵ１０が実行手段の一例に相当し、Ｓ３１４の処理を実行するＣＰＵ１０が操作領域拡大手段の一例に相当し、Ｓ３０２，Ｓ３１９，Ｓ５１２の処理を実行するＣＰＵ１０が表示制御手段と通常表示手段の一例に相当し、Ｓ３１５の処理を実行するＣＰＵ１０が表示制御手段と特別表示手段の一例に相当する。
【００６８】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【００６９】
例えば、上記実施形態では、入力媒体の接近または接触を検出可能な静電容量方式のタッチパネル１７を用いるものとして説明したが、入力媒体の接触のみを検出するタッチパネル１７を用いてもよい。また、入力媒体の接近または接触を赤外線や電界で検知する方式のタッチパネル１７を用いても良い。
【００７０】
また、上記実施形態では、連続モード中、連続操作ボタン３４ａと同じ処理を、検出領域１７ａの全域に関連づけていたが、全域に関連づけなくても良い。すなわち、連続モード中においても、検出領域１７ａの一部が、連続操作ボタン３４ａとは異なる処理に関連づけられていても良い。また、連続モード中は、連続操作ボタン３４ａ以外の操作ボタン３４のうち、一部に連続操作ボタン３４ａと同じ処理を関連づけ、残りの操作ボタン３４は、操作を受付けない無効領域としても良い。その場合においても、連続操作ボタン３４ａに関連づけられた処理と同じ処理に関連づけられた領域の合計（すなわち、連続操作ボタン３４の領域と、連続操作ボタン３４ａと同じ処理が関連づけられた領域の合計）が、検出領域１７ａ内でいずれかの処理が関連づけられた領域のうち最大の大きさとなるようにすると良い。このようにすれば、操作者が操作箇所を注視せずに連続的な操作を継続しても、誤操作が発生し難い。
【００７１】
また、上記実施形態においては、タッチパネル１７ａが複数回タッチされる場合であって、そのタッチの時間間隔が所定時間内である場合を、「連続的な操作」として説明したが、「連続的な操作」は、同じ処理を繰り返し実行させるような指示を入力できる操作であれば良く、例えば、長押し操作であっても良い。
【００７２】
また、操作ボタン３４に関連づけられる処理は、コピー機能やファクシミリ送信機能の実行処理であっても良いし、設定値を増減する処理であっても良いし、複数の選択肢のうち、いずれかを有効にする処理であっても良い。
【００７３】
また、上記実施形態においては、連続モード中は、ボタン画要素３２の表示態様を変更することにより、連続モード中であることを操作者に示していたが、例えば、タッチパネル１７に触れたときの効果音を、通常モード中と連続モード中とで異ならせても良い。
【００７４】
また、上記実施形態においては、連続モード移行時、ボタン画要素３２を所定の大きさに拡大させていたが、連続モード中、操作回数が多くなるにつれて、ボタン画要素３２の大きさを大きくしても良い。その場合、操作者は、操作回数の多寡を感覚的に知ることができる。
【００７５】
また、上記第２実施形態において、連続モード中は、連続操作ボタン３４ａに関連づけられた処理を表すボタン画要素３２を非表示としていたが、表示しても良い。
【００７６】
また、上記第２実施形態において、連続モード中は、連続操作ボタン３４ａに関連づけられた処理以外の処理を表す複数のボタン画要素３２を同じ大きさで表示していたが、連続モード中に連続的に実行される処理の反対の処理（例えば、連続モード中、設定値を増大する処理が連続的に実行される場合は、同じ設定値を減少させる処理）を表すボタン画要素３２を、他のボタン画要素３２よりも大きく表示しても良い。連続モードにより、ある設定値を連続的に一方向に変化させたところ、想定以上に設定値が大きく変化してしまい、反対方向に設定値を変化させたい場合が多く見られるからである。
【符号の説明】
【００７７】
１              ＭＦＰ（入力装置の一例）
１１ａ          入力制御プログラム
１１ｂ          操作ボタン管理テーブル
１６            ＬＣＤ（表示部の一例）
１６ａ          表示面
１７            タッチパネル
１７ａ          検出領域
３２            ボタン画要素
３４            操作ボタン（操作受付領域の一例）
３４ａ          連続操作ボタン（連続操作受付領域の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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