(57)【要約】【課題】より確実に標記を特定の方向に向ける。【解決手段】陳列装置３０は、容器を周方向に回転させ容器に付された識別標記を前方に向ける回転機構５０を備えている。回転機構５０は、（Ａ）に示すように、容器の移動経路に沿って設けられ且つ載置面３１Ａの上方に設けられた棒状部材５１と、この棒状部材５１に取り付けられ且つ容器の移動経路に突出した第１ピン５２１〜第６ピン５２６とを備えている。また回転機構５０は、図中右側のガイド３２に取り付けられこの右側のガイド３２から上方に延びる板部材５４と、棒状部材５１をこの板部材５４に固定する第１固定部材５３を備えている。また回転機構５０は、（Ａ）に示すように、容器の第１平坦面〜第６平坦面が第１ピン５２１〜第６ピン５２６に突き当たるように容器を誘導する誘導部材５５を備えている。【選択図】図２
2011087605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
標記が付された外周面を有するとともに当該外周面と交差する関係で配置された面を周方向の異なる位置に複数備えた容器と、
前記容器を陳列する陳列装置と、を備え、
前記陳列装置は、
前記容器が移動する移動路と、
前記移動路を移動する前記容器の前記交差する関係で配置された面に順次接触する接触部を有し、当該接触部を用いて当該容器を周方向に回転させ前記標記を特定の方向に向ける回転手段と、
前記移動路を移動する前記容器の前記交差する関係で配置された面が前記回転手段の前記接触部に接触するように当該容器を誘導する誘導手段と、
を含む陳列システム。
【請求項２】
前記誘導手段は、前記移動路に沿って配置されるとともに予め定められた間隙をおいて対向配置された第１の部材および第２の部材を有し、当該第１の部材および当該第２の部材を用いて前記容器の前記誘導を行うことを特徴とする請求項１記載の陳列システム。
【請求項３】
前記外周面と交差する関係で配置された面は、前記容器の上部側に設けられ、
前記誘導手段は、前記容器の上部側に接触し当該容器の前記誘導を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の陳列システム。
【請求項４】
前記誘導手段は、前記交差する関係で配置された面が配置された部位よりも上方に位置する部位に接触し前記容器の前記誘導を行うことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の陳列システム。
【請求項５】
前記容器は、前記外周面を有し前記交差する関係で配置された面が設けられた容器本体部と、当該容器本体部の開口を塞ぐキャップとから少なくとも構成され、
前記誘導手段は、前記キャップに接触し前記容器の前記誘導を行うことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の陳列システム。
【請求項６】
前記容器は、前記外周面を有し前記交差する関係で配置された面が設けられた容器本体部と、当該容器本体部の開口を塞ぐキャップと、当該キャップの下部に設けられるとともに当該容器本体部の当該外周面から環状に突出した環状突出部とから少なくとも構成され、
前記誘導手段は、前記環状突出部に接触し前記容器の前記誘導を行うことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の陳列システム。
【請求項７】
標記が付された外周面を有するとともに当該外周面と交差する関係で配置された面を周方向の異なる位置に複数備えた容器を陳列可能な陳列装置であって、
前記容器が移動する移動路と、
前記移動路を移動する前記容器の前記交差する関係で配置された面に順次接触する接触部を有し、当該接触部を用いて当該容器を周方向に回転させ前記標記を特定の方向に向ける回転手段と、
前記移動路を移動する前記容器の前記交差する関係で配置された面が前記回転手段の前記接触部に接触するように当該容器を誘導する誘導手段と、
を含む陳列装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、陳列システムおよび陳列装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばコンビニエンスストアなどにおいては、飲料缶やペットボトルなど飲料が充填された容器が、例えば陳列ケースに収容された陳列装置に縦置きに載せられて販売される。そしてこのような陳列装置は、例えば、容器自身の自重により陳列ケースの前方に容器が移動するように傾斜した状態で配置される。そして、手前側（最前列）の１つの容器を抜き取ると、後続の容器が自重で手前側に移動する。
ここで陳列装置の容器が載せられる箇所には、容器の滑りの良さから例えばプラスチックの平板が設けられる。また、近年では回転可能なローラを多数配置した陳列装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、容器の補充は陳列装置の後方側から行うのが一般的であるが、手前側からの容器の投入を可能とするとともに、奥側に移動した容器が、再度手前側に移動し陳列される陳列装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。さらに、容器に関するものとして、缶底に形成された環状凸部の内周壁に、内側凹部と縦リブとが円周方向に交互に形成された缶が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１５５７０１号公報
【特許文献２】米国特許第６５０２４０８号
【特許文献３】特開２０００−２１１６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、容器の外面には商品名や商標名など他の商品と識別するための標記が設けられるが、この標記が購入者の取り出し方向に向いていないと、商品の識別がしにくくなるとともに、商品の陳列時の見栄えが悪くなる。このため、陳列される容器の標記は、陳列装置の前方側など特定の方向に向いていることが好ましい。
ここで、容器の外周面と交差する関係の面を容器に複数設け、且つ、陳列装置にて容器が移動する際にこの交差する関係の面を陳列装置側に順次接触させると、周方向に容器が回転し標記を特定の方向に向けることが可能となる。ところで、陳列装置にて容器の投入位置は一定であるとは限らず、容器の投入位置によっては、予め定められた経路とは異なる経路を容器が移動する場合がある。かかる場合、上記交差する関係の面と陳列装置側とが接触せず、標記を特定の方向に向けることが困難となる事態が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明が適用される陳列システムは、標記が付された外周面を有するとともに外周面と交差する関係で配置された面を周方向の異なる位置に複数備えた容器と、容器を陳列する陳列装置と、を備え、陳列装置は、容器が移動する移動路と、移動路を移動する容器の交差する関係で配置された面に順次接触する接触部を有し、接触部を用いて容器を周方向に回転させ標記を特定の方向に向ける回転手段と、移動路を移動する容器の交差する関係で配置された面が回転手段の接触部に接触するように容器を誘導する誘導手段と、を含む陳列システムである。
【０００６】
ここで、誘導手段は、移動路に沿って配置されるとともに予め定められた間隙をおいて対向配置された第１の部材および第２の部材を有し、第１の部材および第２の部材を用いて容器の誘導を行うことを特徴とすることができる。また、外周面と交差する関係で配置された面は、容器の上部側に設けられ、誘導手段は、容器の上部側に接触し容器の誘導を行うことを特徴とすることができる。さらに、誘導手段は、交差する関係で配置された面が配置された部位よりも上方に位置する部位に接触し容器の誘導を行うことを特徴とすることができる。
【０００７】
また、容器は、外周面を有し交差する関係で配置された面が設けられた容器本体部と、容器本体部の開口を塞ぐキャップとから少なくとも構成され、誘導手段は、キャップに接触し容器の誘導を行うことを特徴とすることができる。また、容器は、外周面を有し交差する関係で配置された面が設けられた容器本体部と、容器本体部の開口を塞ぐキャップと、キャップの下部に設けられるとともに容器本体部の外周面から環状に突出した環状突出部とから少なくとも構成され、誘導手段は、環状突出部に接触し容器の誘導を行うことを特徴とすることができる。
【０００８】
また本発明を陳列装置と捉えた場合、本発明が適用される陳列装置は、標記が付された外周面を有するとともに外周面と交差する関係で配置された面を周方向の異なる位置に複数備えた容器を陳列可能な陳列装置であって、容器が移動する移動路と、移動路を移動する容器の交差する関係で配置された面に順次接触する接触部を有し、接触部を用いて容器を周方向に回転させ標記を特定の方向に向ける回転手段と、移動路を移動する容器の交差する関係で配置された面が回転手段の接触部に接触するように容器を誘導する誘導手段と、を含む陳列装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明を採用しない場合に比べ、より確実に標記を特定の方向に向けることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係る陳列装置の概略構成を示した図である。
【図２】陳列装置の上面図および側面図である。
【図３】陳列装置の正面図である。
【図４】容器を説明するための図である。
【図５】容器を説明するための図である。
【図６】陳列装置における容器の動作を説明するための図である。
【図７】陳列装置における容器の動作を説明するための図である。
【図８】陳列装置における容器の動作を説明するための図である。
【図９】陳列装置における容器の動作を説明するための図である。
【図１０】第２の実施形態における陳列装置を容器と共に示した図である。
【図１１】第３の実施形態における陳列装置を説明するための図である。
【図１２】第３の実施形態における陳列装置を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
―第１の実施形態―
以下、添付図面を参照して第１の実施形態について詳細に説明する。
図１は、第１の実施形態に係る陳列装置の概略構成を示した図である。
同図（Ａ）に示すように本実施形態における陳列装置３０は、載置面３１Ａを有する板状部材３１を備えている。そして、この板状部材３１の載置面３１Ａには、図柄が印刷されたフィルムＦが外周面に装着され且つ飲料が内部に充填された容器２０が載せられる。また陳列装置３０は、容器２０の移動経路（移動路）を形成するとともに容器２０の移動を案内するガイド３２を備えている。さらに、板状部材３１の一側辺に沿って配置され容器２０の移動を停止させる規制板３４を備えている。ここで規制板３４は透明に形成されることが好ましい。また陳列装置３０は、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記２３を前方に向ける回転機構５０を備えている。
【００１２】
陳列装置３０は、同図（Ｂ）に示すように、コンビニエンスストア、スーパーマーケットなどに設置される陳列ケース１０の内部に収納される。この陳列ケース１０は、直方体状に形成されたケース本体部１０Ａと、このケース本体部１０Ａに対して開閉可能に設けられたドア１０Ｂとにより主要部が構成されている。ここで陳列装置３０は、陳列ケース１０に設けられた棚（不図示）の上に載せられる。この際、陳列装置３０は、規制板３４が設けられた側がドア１０Ｂ側に位置するように設置される。また陳列装置３０の板状部材３１は、規制板３４が設けられた側が、規制板３４が設けられた側とは反対側よりも下方に位置するように配置される。即ち、陳列装置３０の板状部材３１は、陳列ケース１０の後方側から容器２０が取り出される前方側（取り出し部側）に向かって下り傾斜した状態で配置される。
【００１３】
ここで本実施形態における陳列ケース１０は、後方側にもドアが設けられ（不図示）、後方側も開放可能となっている。そしてこの後方側より陳列装置３０に容器２０が投入される。即ち、陳列ケース１０の後方側および陳列装置３０の後方側に容器２０の投入部が設けられた構成となっている。そして、投入された容器２０は載置面３１Ａ上をドア１０Ｂ側に向かって移動する。なお、本明細書では、ドア１０Ｂ側を前方側（前方）と称しドア１０Ｂとは反対側を後方側（後方）と称する場合がある。また、陳列ケース１０の幅方向（容器２０が移動する方向に直交する方向）を横方向、幅方向と称する場合がある。
【００１４】
陳列装置３０についてより詳細に説明する。
図２は、陳列装置３０の上面図および側面図を示している。詳細には、同図（Ａ）が上面図を示し、同図（Ｂ）が右側面図を示している。また図３は、陳列装置３０の正面図である。なお図３では容器２０の図示も行っている。
【００１５】
本実施形態における陳列装置３０では、図２（Ａ）に示すように、載置面３１Ａ上に、複数のロール状部材３１１が設けられている。詳細に説明すると、複数のロール状部材３１１が前後方向に沿って並べられた第１ローラ列３１２と、同じく複数のロール状部材３１１が前後方向に沿って並べられた第２ローラ列３１３とが載置面３１Ａ上に設けられている。各々のロール状部材３１１は、容器２０の移動経路に沿った回転が可能なように設けられており容器２０を前方へ円滑に移動させる。
【００１６】
また陳列装置３０は、上記のとおり、容器２０を周方向に回転させ容器２０に付された識別標記２３を前方に向ける回転機構５０を備えている。ここで回転機構５０は、図２（Ａ）に示すように、容器２０の移動経路に沿って設けられ且つ載置面３１Ａの上方に設けられた棒状部材５１と、この棒状部材５１に取り付けられ容器２０の移動経路に突出した第１ピン５２１〜第６ピン５２６（接触部の一例）とを備えている。ここで本実施形態では、容器２０の移動方向最上流側に第１ピン５２１が配置され、移動方向最下流側に第６ピン５２６が配置されている。また、第１ピン５２１〜第６ピン５２６の各々は、一定の間隙をおいて配置されている。
【００１７】
また回転機構５０は、図２（Ａ）および図３に示すように、図中右側のガイド３２に取り付けられこの右側のガイド３２から上方に延びる板部材５４と、棒状部材５１をこの板部材５４に固定する第１固定部材５３とを備えている。なお図２（Ｂ）では板部材５４の図示を省略している。また回転機構５０は、図２（Ａ）に示すように、後述する第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が第１ピン５２１〜第６ピン５２６に突き当たるように（接触するように）容器２０を誘導する誘導手段の一例としての誘導部材５５を備えている。また回転機構５０は、図３に示すように、誘導部材５５を板部材５４に固定する第２固定部材５６を備えている。なお図２では、第２固定部材５６の図示を省略している。
【００１８】
ここで棒状部材５１は、図２（Ｂ）に示すように、前方に向かうに従い載置面３１Ａから離れるような傾斜が付与されている。このため、本実施形態では、第１ピン５２１が載置面３１Ａの最も近くに配置され、第６ピン５２６が載置面３１Ａから最も離れた箇所に位置している。付言すれば第１ピン５２１〜第６ピン５２６は、高さ方向における位置が互いにずらされて配置されている。なお本図では、理解を容易にするため、棒状部材５１の傾斜を実際の傾斜よりも大きく表示している。
【００１９】
誘導部材５５は、図３に示すように第１ピン５２１〜第６ピン５２６よりも上方に配置されている。また誘導部材５５は、図３に示すように、容器２０に設けられたキャップ２２に接触可能に設けられておりキャップ２２の外周面に接触することで容器２０の誘導を行う。誘導部材５５についてさらに詳細に説明すると、この誘導部材５５は図２（Ａ）に示すように、予め定められた間隙をおいて互いに対向配置されるとともに容器２０の移動経路に沿って設けられた第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂとから構成されている。
【００２０】
第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂの各々は、板状に形成されるとともに、図２（Ａ）に示すように、第１ピン５２１よりも容器２０の移動方向上流側に湾曲部５５２を有している。また第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂの各々は、湾曲部５５２よりも容器２０の移動方向下流側に、棒状部材５１やガイド３２と略平行に設けられたストレート部５５１を有している。ここで第１誘導部材５５Ａの湾曲部５５２は、容器２０の移動方向上流側に向かうに従い第２誘導部材５５Ｂから離れるように曲率を有して形成されている。また第２誘導部材５５Ｂの湾曲部５５２は、容器２０の移動方向上流側に向かうに従い第１誘導部材５５Ａから離れるように曲率を有して形成されている。
【００２１】
次いで容器２０について説明する。
図４および図５は、容器２０を説明するための図である。なお、図４（Ａ）は容器２０の正面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の左側面図を示している。また、図５（Ａ）は容器２０の背面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の右側面図を示している。また、図４（Ａ）、（Ｂ）、図５（Ａ）、（Ｂ）の各々の上部に表示した図は、Ａ−Ａ線における断面図を示している。
【００２２】
本実施形態における容器２０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂材料により形成された容器を例示している。例えば、このような容器２０は、樹脂材料を用いた射出成形（ブロー成形）法、樹脂材料を用いてプリフォームを成形後、これをブロー成形する方法により製造することができる。図４（Ａ）に示すように本実施形態における容器２０は、上部に開口（飲み口）を有し且つ筒状に形成され内部に飲料が充填された容器本体２１と、容器本体２１の開口を塞ぐキャップ２２とを備えている。また容器本体２１の外周面には、フィルムＦが装着されている。なお、容器本体２１は、上部側の径が底部側の径よりも小さくなっている。即ち、容器本体２１は、上部側が縮径された状態となっている。
【００２３】
ここでフィルムＦには、図４（Ａ）に示すように、商品名、商標名など他の商品と識別するための識別標記２３が印刷されている。また容器２０は、容器本体２１の上部に（キャップ２２の下部に）、容器本体２１の外周面から容器本体２１の径方向に環状に突出した第１突出部２４（環状突出部の一例）を備えている。ここでこの第１突出部２４は、容器本体２１と一体に形成されている。
【００２４】
さらに容器２０は、容器本体２１の上部且つ第１突出部２４の下部に、第２突出部２５を備えている。ここで、この第２突出部２５の突出量は、第１突出部２４の突出量よりも小さくなっている。この場合、第２突出部２５が第１突出部２４よりも突出している場合に比べ、キャップ２２を操作をする際のユーザの手指が第２突出部２５に引っ掛かりにくくなる。また、第２突出部２５は、図４（Ａ）の断面図に示すように、識別標記２３が設けられた側から識別標記２３が設けられた側とは反対側にかけて、容器本体２１に巻き付くように設けられている。付言すれば、識別標記２３が設けられた側から反対側に向かって時計回り方向に沿って設けられている。さらに説明すると、第２突出部２５は、容器本体２１の周方向における所定範囲内に設けられている。
【００２５】
さらに説明すると、容器２０は、容器２０を識別標記２３が設けられた側から眺めた場合に（図４（Ａ）参照）、容器２０の右側面側に、第２突出部２５が設けられていない構成となっている。付言すると、第２突出部２５が設けられている高さ方向の位置において、容器２０の右側面側は（第２突出部２５に隣接する領域は）、容器本体２１が露出する状態となっている。さらに説明すると、容器本体２１の右側面に対する接線且つ容器２０の正面側から背面側に向かう接線であって上記第２突出部２５が設けられた高さ位置を通る接線（図４（Ａ）の断面図参照）よりも容器２０の右方側には、第２突出部２５が設けられていない構成となっている。
【００２６】
また第２突出部２５は、その下面が階段状に形成されており、複数の段部を備えて構成となっている。詳細に説明すると、第２突出部２５は、時計回り方向に進むに従い高さが減少するように、その下面が階段状に形成されている。このため、本実施形態における第２突出部２５は、その下部に、高さ方向における位置が互いに異なる第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６を備えた構成となっている。付言すると、第２突出部２５は、高さ方向における位置が互いに異なりまた容器本体２１の周方向における位置が互いに異なる複数の端面を有している。
【００２７】
ここで第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６の各々は、図４（Ａ）に示すように、容器本体２１の外周面に対して交差する関係（略直交する関係）で配置されている。また、第１平坦面２５１は、図４（Ａ）に示すように、識別標記２３が設けられた側に位置している。また、第６平坦面２５６は、図５（Ａ）に示すように、識別標記２３が設けられた側とは反対側に位置している。また、第２平坦面２５２〜第５平坦面２５５は、第１平坦面２５１から第６平坦面２５６に向かって、第２平坦面２５２、第３平坦面２５３、第４平坦面２５４、第５平坦面２５５の順に設けられている。さらに、容器２０の周方向において、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６は所定の角度毎に設けられている。また、第１平坦面２５１が最も下部に位置し、第６平坦面２５６が最も上部に位置している。
【００２８】
次いで陳列装置３０における容器２０の動作について説明する。
図６〜図９は、陳列装置３０における容器２０の動作を説明するための図である。なおこれらの図では、第１ローラ列３１２、第２ローラ列３１３、第２固定部材５６などの図示を省略している。また図７〜図９では、誘導部材５５の図示を省略している。
【００２９】
本実施形態では、容器２０の移動経路の両側に設けられているガイド３２の配置間隔よりも容器２０の直径の方が小さくなっている。このため図６に示すように、容器２０が一方のガイド３２に寄った状態で投入される場合があり、このまま容器２０が進行していくと、第１ピン５２１〜第６ピン５２６に対し上記第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が突き当たらない事態が生じてしまう。そこで本実施形態では、上記誘導部材５５を用いて容器２０の誘導を行い、第１ピン５２１〜第６ピン５２６に対し第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が突き当たるようにしている。
【００３０】
なおガイド３２の配置間隔を狭めることで、誘導部材５５を設けずに、１ピン５２１〜第６ピン５２６に対し第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６を突き当てることができる。しかしながらこの場合、容器２０の投入部においてガイド３２の間隔が狭くなり、容器２０が投入しにくくなる。本実施形態のように誘導部材５５を設けた場合、ガイド３２の配置間隔を拡げることができ容器２０の投入が行いやすくなる。
【００３１】
図６を参照して容器２０の動作をさらに説明する。図６に示す例では、容器２０のキャップ２２が、第１誘導部材５５Ａの湾曲部５５２に接触する。これにより容器２０は誘導され、容器２０は第２誘導部材５５Ｂ側に寄るようになる。その後、容器２０は、キャップ２２が第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂにより誘導されながら前方に向かって移動する。これにより、第１ピン５２１〜第６ピン５２６に対し第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が突き当たるようになる。そして第１ピン５２１〜第６ピン５２６に対し第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が突き当たると、容器２０が周方向に回転し、容器２０に付された識別標記２３が陳列装置３０の前方を向くようになる。
【００３２】
次に図７〜図９を参照し、容器２０の回転動作について説明する。なお図７〜図９では、上記のとおり誘導部材５５の図示を省略していている。また図７〜図９では、図を見やすくするため第１突出部２４よりも上方に第１ピン５２１〜第６ピン５２６を表示している。
【００３３】
例えば図７の符号７Ａに示すように、識別標記２３が右斜め前方を向いた状態で容器２０が陳列装置３０に投入された場合、第１ピン５２１に対し第１平坦面２５１が突き当たるようになる。これによって容器２０には回転力が付与され、容器２０は反時計回りに回転を行う。次いで容器２０の前方への移動に伴い、第２ピン５２２に対し第２平坦面２５２が突き当たり（符号７Ｂ参照）、容器２０は同様に反時計回りの回転を行う。その後、容器２０は、第３ピン５２３に第３平坦面２５３が突き当たり、第４ピン５２４に第４平坦面２５４が突き当たり、第５ピン５２５に第５平坦面２５５が突き当たることで、周方向の回転を順次行っておく。そして最終的に、第６平坦面２５６が第６ピン５２６に突き当たることで（符号７Ｃ参照）、識別標記２３が前方を向くようになる。その後、容器２０は、載置面３１Ａ上をスライドし陳列装置３０の前方に到達する。
【００３４】
本実施形態では、識別標記２３と第２突出部２５（第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６）が設けられた領域とが予め定められた位置関係を有して配置されている。また、識別標記２３と第２突出部２５が設けられていない領域も予め定められた位置関係を有して配置されている。具体的には、識別標記２３が一方向を向いている場合に、第２突出部２５が設けられていない領域がこの一方向と直交する方向を向くようになっている。
【００３５】
このため本実施形態では、識別標記２３が前方以外の方向を向いている場合には容器２０が回転し、識別標記２３が前方を向いている場合には容器２０は回転を行わない。付言すると、識別標記２３が前方に向いていない状態で容器２０の投入を行ったとしても、陳列装置３０の前方側に容器２０が達した際に識別標記２３を前方に向いた状態となる。即ち本実施形態では、容器２０を陳列装置３０に投入する投入者が特別な操作をしないでも、識別標記２３が前方を向くこととなる。
【００３６】
なお上記説明を省略したが、第１ピン５２１〜第６ピン５２６の各々は、高さ方向における位置が予め調整されている。即ち、第１ピン５２１と第１平坦面２５１とが突き当たるように、第２ピン５２２と第２平坦面２５２とが突き当たるように、第３ピン５２３と第３平坦面２５３とが突き当たるように、第１ピン５２１〜第３ピン５２３の各々は、高さ方向における位置が予め調整されている。また、第４ピン５２４と第４平坦面２５４とが突き当たるように、第５ピン５２５と第５平坦面２５５とが突き当たるように、第６ピン５２６と第６平坦面２５６とが突き当たるように、第４ピン５２４〜第６ピン５２６の各々は、高さ方向における位置が予め調整されている。
【００３７】
次いで容器２０の他の動作例を説明する。
例えば、図８（Ａ）に示すように、識別標記２３が陳列装置３０の後方側を向いた状態で容器２０が投入された場合、第３平坦面２５３が陳列装置３０の前方を向いた状態となる。そして容器２０は前方へ移動することとなるが、この第３平坦面２５３は、第１ピン５２１、第２ピン５２２（図２（Ｂ）も参照）の上方を通過するようになる。このため、容器２０は、回転せずに第３ピン５２３まで到達する。そして、容器２０はこの第３ピン５２３から回転力を受け上記と同様に回転を行う。そして容器２０は、上記と同様に、識別標記２３が前方を向いた状態で陳列装置３０の前方に到達する。
【００３８】
また例えば図８（Ｂ）に示すように、識別標記２３が左斜め前方を向いた状態で容器２０が投入された場合、第６平坦面２５６が陳列装置３０の前方を向いた状態となる。そして容器２０は前方へ移動することとなるが、この第６平坦面２５６は、第１ピン５２１〜第５ピン５２５（図２（Ｂ）も参照）の上方を通過するようになる。このため、容器２０は、回転せずに第６ピン５２６まで到達する。そして、容器２０はこの第６ピン５２６から回転力を受け上記と同様に回転を行う。そして容器２０は、上記と同様に、識別標記２３が前方を向いた状態で陳列装置３０の前方に到達する。
【００３９】
さらに例えば図９に示すように、識別標記２３が前方を向いた状態で容器２０が投入される場合もある。この場合、容器２０の側面であって第１ピン５２１〜第６ピン５２６が配置された側と対向する側面には、第２突出部２５が存在しない状態となる。付言すれば、第２突出部２５が存在しない領域（面）と、第１ピン５２１〜第６ピン５２６が配置された側とが対峙するようになる。さらに付言すれば、第１ピン５２１〜第６ピン５２６に突き当たる第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が、容器２０の図中右側面側に位置しない状態となる。このため、容器２０は、回転を行うことなく陳列装置３０の前方まで到達する。即ち、識別標記２３が前方を向いた状態を維持したまま陳列装置３０の前方まで到達する。
【００４０】
ここで、上記では一つの容器２０を投入した場合の動作を説明したが、陳列装置３０に既に複数の容器２０が陳列されている場合には、先頭に位置する容器２０の取り出しを行うと、この容器２０の分、空間が形成される。そして、この空間に向かって２番目の容器２０が移動するようになる。また、この２番目の容器２０に後続する容器２０の移動も開始される。この際、各容器２０は、第１ピン５２１〜第６ピン５２６により回転し、各容器２０の識別標記２３が前方を向くようになる。
【００４１】
―第２の実施形態―
図１０は、第２の実施形態における陳列装置３０を容器２０と共に示した図である。なお、基本的な構成は第１の実施形態と同様である。また、図１０では陳列装置３０の正面図のみを示している。また第１の実施形態と同様の機能については、同様の符号を用いここではその説明を省略する。
【００４２】
本実施形態における陳列装置３０では、第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂが、第１の実施形態で示した位置よりも下方に配置されている。より具体的に説明すると、第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂは、第１突出部２４の周縁と接触可能な位置に配置されている。更に説明すると、第１誘導部材５５Ａと第２誘導部材５５Ｂとの間を第１突出部２４が通過するように、容器２０および陳列装置３０は構成されている。
【００４３】
第１の実施形態ではキャップ２２の外周面に対し第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂを接触させ容器２０を誘導する構成であったが、キャップ２２の外周面には滑り止めとして機能する溝が形成されていることが多い。その一方で、第１突出部２４の周縁には溝が形成されていないのが一般的である。このため、本実施形態のように第１突出部２４の周縁に対し第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂを接触させる場合、第１の実施形態に比べ容器２０がより円滑に誘導されるようになる。
【００４４】
―第３の実施形態―
図１１および図１２は、第３の実施形態における陳列装置３０を説明するための図である。本実施形態における陳列装置３０でも上記と同様に、第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂが設けられている。但し本実施形態では、陳列装置３０の下部且つ図中左側に位置するガイド３２に対し第１誘導部材５５Ａが取り付けられ、陳列装置３０の下部且つ図中右側に位置するガイド３２に対し第２誘導部材５５Ｂが取り付けられている。このため本実施形態では、容器２０の下部が誘導されるようになる。
【００４５】
さらに説明すると、第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂの各々は、容器２０の移動経路に面する箇所であって第１ピン５２１よりも容器２０の移動方向上流側に曲面５５４を有している。ここで第１誘導部材５５Ａの曲面５５４は、容器２０の移動方向上流側に向かうに従い第２誘導部材５５Ｂから離れるように形成されている。また第２誘導部材５５Ｂの曲面５５４は、容器２０の移動方向上流側に向かうに従い第１誘導部材５５Ａから離れるように形成されている。
【００４６】
また第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂの各々は、容器２０の移動経路に面する箇所であって曲面５５４よりも容器２０の移動方向下流側に平坦面５５３を有している。ここで、第１誘導部材５５Ａに設けられている平坦面５５３および第２誘導部材５５Ｂに設けられている平坦面５５３は、互いに平行となるように配置されるとともにガイド３２に沿った状態で設けられている。
【００４７】
本実施形態にて、容器２０が一方のガイド３２に寄った状態で投入されると、第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂのうちの一方の曲面５５４に容器２０（容器本体２１）の側面が接触するようになる。そしてこの曲面５５４により容器２０は誘導され、容器２０は他方のガイド３２側に移動するようになる。この結果、上記と同様、第１ピン５２１〜第６ピン５２６に対し第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が突き当たるようになる。
【００４８】
なお誘導部材５５による誘導は、容器２０の上部側にて行うことがより好ましい。例えば、第１の実施形態のようにキャップ２２に対し誘導部材５５を接触させたり、第２の実施形態のように第１突出部２４に対し誘導部材５５させたりする方がより好ましい。容器２０が移動する際、容器２０の上部ほど揺れやすいためである。また、キャップ２２や第１突出部２４に対し誘導部材５５を接触させたように、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６（第２突出部２５）よりも上方に位置する部位に対し、誘導部材５５を接触させることが好ましい。第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６よりも下方に位置する部位に対し誘導部材５５を接触させる場合に比べ、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が設けられている部位の揺れ（振れ）が小さくなるためである。
【００４９】
また容器２０は、商品の種類毎に直径が異なる場合が多い。即ち、容器２０には、細いものや太いものなど直径が異なる様々な態様が存在する。その一方で、キャップ２２や第１突出部２４の直径は、容器２０が異なったとしても同じである場合が多い。この結果、誘導部材５５を接触させる箇所を、キャップ２２や第１突出部２４に設定した場合、陳列装置３０の設計変更や誘導部材５５の位置変更などを行わずに済む場合が多くなる。
【００５０】
また、誘導部材５５を構成する第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂは、陳列装置３０の幅方向や高さ方向に移動可能に設けることもできる。さらに、第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂの表面に対し、テフロン（登録商標）テープなどを貼付等することも好ましい。この場合、容器２０と第１誘導部材５５Ａ、第２誘導部材５５Ｂとの摺動抵抗が小さくなり容器２０がより円滑に誘導されるようになる。
【００５１】
また、第１の実施形態〜第３の実施形態における第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂは、板状であったが例えば丸棒など棒状の部材を用いることもできる。また上記では、第１誘導部材５５Ａおよび第２誘導部材５５Ｂが第１ピン５２１〜第６ピン５２６等とは別体で形成される場合を説明したが、例えば、第１の実施形態や第２の実施形態にて説明した構成例では、第１誘導部材５５Ａ、第２誘導部材５５Ｂから第１ピン５２１〜第６ピン５２６にかけて配置されている部材を一体で形成することができる。
【００５２】
また上記第１の実施形態〜第３の実施形態では、階段状の部位を形成した第２突出部２５を設けることで第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６を形成したが、例えば、容器本体２１の外周面から容器本体２１の径方向に突出する突出部を複数設けることで上記第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６を設けることができる。また、上記では容器２０に識別標記２３が１つ設けられた場合を一例に説明したが、容器２０に識別標記２３が複数設けられている場合であっても、識別標記２３を陳列装置３０の前方に向けることができる。ここで、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６の配置位置を変更したり、これらの平坦面の数を変更したり、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６を上下２段で設けたりすることにより、容器２０の回転角度等が調整可能となる。これにより、識別標記２３が複数ある場合であっても識別標記２３を陳列装置３０の前方に向けることが可能となる。
【符号の説明】
【００５３】
２０…容器、２１…容器本体、２２…キャップ、２３…識別標記、２４…第１突出部、３０…陳列装置、５５…誘導部材、５５Ａ…第１誘導部材、５５Ｂ…第２誘導部材、２５１〜２５６…第１平坦面〜第６平坦面、５２１〜５２６…第１ピン〜第６ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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