(57)【要約】【課題】  観音開き構造の開閉扉を備えた既存の冷蔵庫に簡単に取り付けられて、一対の開閉扉の開放を、一方または両方選択して１つの開放動作で開放できる扉開放装置を提供する。【解決手段】  本体筺体２の最上部に配置される貯蔵室の前部を、この貯蔵室の両側の回転軸３を介して開閉可能な一対の開閉扉５０で覆う冷蔵庫１に取り付ける扉開放装置１００であって、一方の開閉扉５０ａの自由端４ｂ側に取り付けられる可動部材部１１０と、他方の開閉扉５０ｂの自由端４ｂ側に取り付けられる固定部材部１６０とが対となって構成され、可動部材部１１０は、操作レバー１１１と、この操作レバー１１１の動作に伴って自由端４ｂ側に突出する突出部１１２とを備え、固定部材部１６０は、前記突起部１１２の軌道路の前部に、突出する前記突出部１１２と接触する開放接触部１６１を備えるようにする。【選択図】図１
2011208818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体の最上部に配置される貯蔵室の前部を、この貯蔵室の両側の回転軸を介して開閉可能な一対の開閉扉で覆う冷蔵庫に取り付ける扉開放装置であって、
一方の前記開閉扉の自由端側に取り付けられる可動部材部と、他方の前記開閉扉の自由端側に取り付けられる固定部材部とが対となって構成され、
前記可動部材部は、操作レバーと、この操作レバーの動作に伴って自由端側に突出する突出部とを備え、
前記固定部材部は、前記突起部の軌道路の前部に、突出する前記突出部と接触する開放接触部を備えている
ことを特徴とする扉開放装置。
【請求項２】
前記請求項１記載の扉開放装置において、
前記開放接触部は、前記突起部の前記軌道路の前部に所定の間隔をもって配置される
ことを特徴とする扉開放装置。
【請求項３】
前記請求項１または２記載の扉開放装置において、
前記開放接触部は、前記軌道路側に前記突出部と当接する垂直部を備え、この垂直部と対向する正面側は前部から後方に向かって立ち上がる傾斜面で形成されている
ことを特徴とする扉開放装置。
【請求項４】
前記請求項１から３記載のいずれかの扉開放装置において、
前記可動部材部は、ベース部と、このベース部の上面を覆う上カバーと、前記ベース部と前記上カバーとの間に配置される可動部材部とを含んで構成し、
前記ベース部の上面には、その長手方向に沿って前記突出部の前記移動路となる凹状のレール部が形成され、
前記レール部の両側には、所定の位置に前記上カバーを取り付ける取付穴を備えた取付面が形成され、
前記移動部材は、凹状の前記レール部に収まり、このレール部に沿って移動する板状の前記突出部と、この突起部の長手方向に直行する方向に張り出して設けられる前記操作レバーとを含んで構成し、
前記上カバーは、その内面に前記取付穴と嵌合する嵌合突起が設けられ、更に、前記操作レバーを露出させる開口切欠部が形成される
ことを特徴とする扉開放装置。
【請求項５】
前記請求項１から４記載のいずれかの扉開放装置において、
前記可動部材部は、突出部の突出する高さ方向を調整する高さ調整手段を備えている
ことを特徴とする扉開放装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室の前面を覆う一対の開閉扉が、両側を回転軸とする開閉機構で構成される冷蔵庫に採用される扉開放装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫が大容量化し、貯蔵室が大型化したことから、必然的に貯蔵室を覆う開閉扉も大型化している。この冷蔵庫の開閉扉は、その内側の周囲に磁石を備えたパッキンが設けられており、このパッキンが本体筺体の前面の金属性の枠体と密着することで、開閉扉を閉めた際の貯蔵室内を密閉させている。このため、開閉扉を開放するためには、このパッキンと本体筺体との密着を解除しなければならない。したがって、大きな貯蔵室を覆う開閉扉を開放するためには、密着面積が大きいパッキンの密着を解除するために大きな力を必要とすることになる。
【０００３】
そこで、現在主流の冷蔵庫は、貯蔵室の最上部に最も大きな容積を有する冷蔵室を配置し、その前面を、両側を回転軸で軸支される、所謂、観音開き構造の開閉扉で覆う構造としている。この観音開き構造の開閉扉によれば、パッキンの密着を２つの開閉扉で分散しているので、それぞれの開閉扉の開放を楽に行うことができる。しかも、食品の出し入れに際し、一々大きな冷蔵室全体を開放することなく、一方の開閉扉を開放することができるので、冷気漏れの観点からも有利である。
【０００４】
一方、この観音開き構造の開閉扉は、一対の開閉扉間の冷気漏れを防ぐために、一方の開閉扉の自由端側に回転仕切板を備えている。この回転仕切板は、閉めた状態では、展開して一対の開閉扉間の間を塞ぎ、開放した状態では、自由端側に折りたたまれる構造としている。このため、回転仕切板を備える開閉構造では、貯蔵室内の冷気漏れを軽減しつつ、回転仕切板を備える一方の開閉扉の開閉はもちろん、他方の開閉扉の開閉も自由に行うことができる。
【０００５】
また、この観音開き構造の開閉扉は、それぞれの開閉扉の下端部あるいは自由端の扉面に設けたハンドルを介して開閉できる構造としている。しかし、ソレノイド装置などを用いて、開閉扉の開閉を機械的に行う冷蔵庫も提案されている。また、開放される開閉扉の負荷を検知して、楽に開放できるように補助する開扉装置も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２１４４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の観音開き構造の開閉扉によれば、冷蔵室内の食品の配置が分かっていれば、目的部分の前面を覆う一方の開閉扉を開放すればよいので、開放する力も少なく、しかも、冷気漏れを少なくすることができる。しかし、食品の配置が分からない場合は、一方の開閉扉を開いて、更に、他方の開閉扉を開くという２度手間の作業を行わなければならない。この際、他方の開閉扉を開く際に、回転仕切板の自由端を掴んであけようとして開放できなかったり、あるいは、この回転仕切板を壊してしまう課題もある。
【０００８】
また、一度に一対の開放扉を開こうとすると、両手をそれぞれのハンドルに添えて開くことになるので、大きな力が必要であるとともに、この開く際の姿勢も注意しなければならない。
【０００９】
これらの課題は、自動開閉機構を備えることで解決できるが、この自動開閉機構は採用するコストの課題があり、また、停電時に自動開閉機構が開閉扉の開閉に支障きたす課題がある。
【００１０】
そこで、この発明の目的とするところは、観音開き構造の開閉扉を備えた既存の冷蔵庫に簡単に取り付けられて、一対の開閉扉の開放を、一方または両方選択して１つの開放動作で開放できる扉開放装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、この発明に係る扉開放装置は、筺体の最上部に配置される貯蔵室の前部を、この貯蔵室の両側の回転軸を介して開閉可能な一対の開閉扉で覆う冷蔵庫に取り付ける扉開放装置であって、一方の開閉扉の自由端側に取り付けられる可動部材部と、他方の開閉扉の自由端側に取り付けられる固定部材部とが対となって構成され、可動部材部は、操作レバーと、この操作レバーの動作に伴って自由端側に突出する突出部とを備え、固定部材部は、前記突起部の軌道路の前部に、突出する前記突出部と接触する開放接触部を備えている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、観音開き構造の開閉扉を備えた既存の冷蔵庫に簡単に取り付けられて、自由端側に突出する突出部を操作レバーで操作することにより、一対の開閉扉の開放を、一方または両方選択して１つの開放動作で開放することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施例に係る冷蔵庫用の扉開放装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施例に係る冷蔵庫用の扉開放装置の可動部材部の外観図である。
【図３】本発明の第１実施例に係る冷蔵庫用の扉開放装置の可動部材部の断面図である。
【図４】本発明の第１実施例に係る冷蔵庫用の扉開放装置の可動部材部の部品外観図である。
【図５】本発明の第１実施例に係る冷蔵庫用の扉開放装置の固定部材部の外観図である。
【図６】本発明の第１実施例に係る冷蔵庫用の扉開放装置の開放動作を示す動作説明図である。
【図７】本発明の第１実施例に係る冷蔵庫用の扉開放装置の閉鎖動作を示す動作説明図である。
【図８】本発明の第２実施例に係る可動部材部の外観図である。
【図９】本発明の第２実施例に係る固定部材部の外観図と使用状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１から図９を参照して、この発明に係る冷蔵庫を具体的に説明する。なお、同一の部位や方向などは同一符号を持って示し、重複した説明を省略する。ここで、図１から図７が第１実施例、図７と図８が第２実施例を示している。
【００１５】
先ず、図１を参照して、この実施例に係る扉開放装置１００の概略構造を説明する。ここで、図１は、第１実施例に係る冷蔵庫用の扉開放装置の概略構成図である。
【００１６】
この実施例に係る扉開放装置１００は、本体筺体２の最上部に配置される貯蔵室の前部を、この貯蔵室の両側のヒンジ機構３を介して開閉可能な一対の開閉扉５０で覆う冷蔵庫１に取り付けるものであって、一方の開閉扉５０ａの自由端側４ｂに取り付けられる可動部材部１１０と、他方の開閉扉５０ｂの自由端側４ｂに取り付けられる固定部材部１６０とが対となって構成される。可動部材部１１０は、操作レバー１１１と、この操作レバー１１１の動作に伴って自由端側４ｂに突出する突出部１１２とを備えている。一方、固定部材部１６０は、前記突起部１１２の移動路１１３の前部に、突出する前記突出部１１２と接触する開放接触部１６１を備えている。
【００１７】
この実施例によれば、操作レバー１１１を開閉扉５０のヒンジ機構３が設けられる固定端側４ａに移動させれば、突出部１１２は自由端側４ｂに突出しないので、一対の開閉扉５０をそれぞれ独自に開放することができる。しかし、操作レバー１１１を開閉扉５０の自由端側４ｂに移動させれば、この動作に伴って、突出部１１２が自由端側４ｂに突出する（（ａ）図参照）。この状態で、可動部材部１１０を取り付けた一方の開閉扉５０ａを開放すると、突出した突出部１１２が、固定部材部１６０に設けた開放接触部１６１に当たるので、固定部材部１６０を取り付けた他方の開閉扉５０ｂも開放することができる。
【００１８】
さて、図１には、この扉開放装置１００を取り付けることが可能な観音開きの開閉扉５０を備えた冷蔵庫１の一例を示している。即ち。この冷蔵庫１は、複数の図示しない仕切壁で仕切られた複数の貯蔵室を備えた内容積が５００Ｌ以上の大型冷蔵庫である。この冷蔵庫１は、最上部に冷蔵室１０、その下方に冷凍室２０、最下部に野菜室３０をそれぞれ備えている。この３つの温度帯の異なる貯蔵室は、それぞれ図示しない断熱仕切壁に分割されている。また、中段の冷凍室２０は、断熱材のない仕切壁で上下に分割され、さらに上段は左右に分割されている。そして、各貯蔵室は断熱材が充填された開閉扉で、その前面を覆われることで密閉された貯蔵室を構成し、この開閉扉を開放することで食品の出し入れを行うことができる。
【００１９】
この実施例では、最上部に一対の開閉扉５０を観音開きで開閉することができる冷蔵室１０を配置し、その下段の左右に引出式の開閉扉をそれぞれ備えた製氷室２１と第２冷凍室２２を配置し、その下段に引出式の開閉扉を配置した第１冷凍室２３を配置し、最下部に引出式の開閉扉を配置した野菜室３０を配置している。
【００２０】
この実施例に係る扉開放装置１００は、最上部に設けられる一対の開閉扉５０の上面部に、両面テープや接着剤あるいはネジなどで簡単に取り付けることができる。
【００２１】
次に、図２から図５を参照して、この実施例に係る扉開放装置１００の外観形状を具体的に説明する。ここで、図２は、可動部材部の外観図であり、（ａ）図が背面図、（ｂ）図が平面図、（ｃ）図が正面図、（ｄ）図が底面図、（ｅ）図が左側面図、（ｆ）図が右側面図を示している。図３は、可動部材部の断面図であり、（ａ）図が図２（ｃ）図に示すＡＡ断面図、（ｂ）図が図２（ｃ）図に示すＢＢ断面図、（ｃ）図が冷蔵庫に取り付けた状態の断面図である。図４は、可動部材部の部品外観図であり、（ａ）図が上カバーの平面図、（ｂ）図が上カバーの底面図、（ｃ）図はベース部の平面図、（ｄ）図がベース部の底面図、（ｅ）図が移動部材の平面図、（ｆ）図が移動部材の底面図を示している。図５は、固定部材部１６０外観図であり、（ａ）図が背面図、（ｂ）図が平面図、（ｃ）図が正面図、（ｄ）図が底面図、（ｅ）図が左側面図、（ｆ）図が右側面図である。
【００２２】
先ず、可動部材部１１０を、図２から図４を参照して説明する。図において、この実施例に係る可動部材部１１０は、上面形状を横長四角形とする薄い板状の外観形状で形成される。この実施例では、可動部材部１１０の長手方向を開閉扉５０の左右方向とする姿勢で開閉扉５０の自由端側４ｂの端部に取り付けることができる。この実施例では、図２（ｄ）図および図３（ｃ）図に示すように、可動部材部１１０の底面の四隅に突状脚部１２０を設け、この突状脚部１２０を開閉扉５０の上面に形成される嵌合穴５２に嵌合することで、可動部材部１１０を開閉扉５０ａの所定の位置に取り付けることができる。この取り付けに当たっては、可動部材部１１０のフラットな底面に両面テープ５３を取り付けたり、あるいは接着剤を付けて開閉扉５０ａに固定する。
【００２３】
ここで、この実施例では、扉開放装置１００と冷蔵庫１との互換性を取ったり、あるいは、連結の強度を増すために前記突状脚部１２０を用いた位置決めを採用している。しかし、突状脚部１２０と嵌合する嵌合穴５２を備えない冷蔵庫１に取り付ける場合は、この突状脚部１２０を取り除いて、両面テープ５２や接着剤あるいはネジなどを介して開閉扉５０ａに取り付けることができる。
【００２４】
また、扉開放装置１００の取り付け位置の異なる複数種類の冷蔵庫に対応させるため、これら取り付け位置の異なる嵌合穴５２に対応する複数の突状脚部１２０を扉開放装置１００の底面に設け、取り付ける冷蔵庫１に合わせて不要な突状脚部１２０を切り取って取り付けるようにしてもよい。
【００２５】
この実施例に係る可動部材部１１０は、図４に示す３つの部材で構成する。即ち、（ｃ）（ｄ）図に示すベース部１１５の上面を、（ａ）（ｂ）図に示す上カバー１１４で覆い、このベース部１１５と上カバー１１４の内部に、（ｅ）（ｆ）図に示す移動部材１１６を移動可能に設けることで可動部材部１１０を構成する。
【００２６】
（ｃ）図に示すベース部１１５の上面には、その長手方向に沿って突出部１１２の移動路１１３となる凹状のレール部１１７が形成され、その両側に上カバー１１４の取付面１１８が形成される。この取付面１１８には所定の位置に上カバー１１４を取り付ける取付穴１１９が設けられている。また、（ｄ）図に示す底面には前記突状脚部１２０が設けられている。
【００２７】
（ｅ）（ｆ）図において、移動部材１１６は、凹状のレール部１１７に収まり、このレール部１１７に沿って移動する板状の突出部１１２と、この突起部１１２の長手方向に直行する方向に張り出して設けられる操作レバー１１１とから構成される。ここで、突起部１１２の先端部には、後で説明する一対の開閉扉５０の時間差開放を得やすいようにする切欠部１２１が形成される。なお、操作レバー１１１の先端部には、この操作レバー１１１を指でつまみやすくしたり、あるいは、棒などで操作しやすくする開口穴１２４が設けられている。
【００２８】
図２から図４に示すように、この実施例では、ベース部１１５のレール部１１７に移動部材１１６を取り付けて、その上部を上カバー１１４で覆う構造としている。このため、この上カバー１１４には、前記ベース部１１５の取付穴１１９に嵌合する嵌合突起１２３が、図３（ａ）図に示すように、その内面側に設けられている。また、図２及び図４に示すように、上カバー１１４の中央部分には、操作レバー１１１を露出させる開口切欠部１２５が形成される。この開口切欠部１２５は、操作レバー１１１の横幅より幅広く形成され、その開口する横幅Ｗ１は突出部１１２の移動範囲を規定する大きさに設定されている。
【００２９】
更に、図３（ａ）図に示すように、この実施例では、突出部１１２の移動路１１３を、ベース部１１５のレール部１１７と、このレール部１１７の上面を覆う上カバー１１４の内面壁で構成する。そして、突出部１１２が突出する出口近傍の前記上カバー１１４の内面壁には上方への移動路１１３の拡張を許容する凹状の凹み部１２２を形成している。なお、この凹み部１２２を内面壁に形成することにより、上カバー１１４の外側面（上面）は張り出して形成される。この実施例によれば、凹み部１２２を形成することにより、一対の開閉扉５０を閉める際に、その閉める操作で、突出した突出部１１２が邪魔にならないようにすることができる。
【００３０】
次に、図５を参照して、固定部材部１６０を具体的に説明する。この固定部材部１６０は、可動部材部１１０と同様に、上面形状を横長四角形とする薄い板状の外観形状で形成され、その長手方向を開閉扉５０の左右方向とする姿勢で開閉扉５０の自由端側４ｂの端部に取り付けることができる。更に、この固定部材部１６０もまた、底面の四隅に突状脚部１２０を設け、この突状脚部１２０を開閉扉５０の上面に形成される嵌合穴５２に嵌合することで、この固定部材部１６０を開閉扉５０ｂの所定の位置に取り付けることができる。
【００３１】
この取り付けに当たっては、固定部材部１６０のフラットな底面に両面テープ５３を取り付けたり、あるいは接着剤を付けて開閉扉５０ｂに固定する。更に、固定部材部１６０もまた、可動部材部１１０と同様に、突状脚部１２０を取り除いて両面テープ５３などで取り付けることができる。
【００３２】
固定部材部１６０の自由端側４ｂの上面前端部には突状の開放接触部１６１が設けられている。この開放接触部１６１は、その上面形状を後方部が高く前端部が低くなるような前傾斜の傾斜面１６２が形成され、この傾斜面１６２の後方となる開放接触部１６１の裏面側には直立する垂直面１６３が形成している。
【００３３】
この実施例によれば、突出する突出部１１２が、この垂直面１６２に当たることで、一方の開閉扉５０ａの開放動作が他方の開閉扉５０ｂの開放動作に伝達される。一方、他方の開閉扉５０ｂが閉まった状態で、開閉扉５０ａを閉める動作では、突出する突出部１１２が開放接触部１６１に当たっても、突出部１１２が樹脂の弾性により上方に湾曲しながら傾斜面１６２上を滑って移動するので、開閉扉５０ａを閉めることができる。
【００３４】
次に、図６と図７を参照して、この扉開放装置１００を取り付けた一対の開閉扉５０の開閉動作を説明する。ここで、図６は、扉開放装置１００の開放動作を示す動作説明図である。図７は、扉開放装置１００の閉鎖動作を示す動作説明図である。
【００３５】
先ず、図６において、この実施例では、一対の開閉扉５０のそれぞれの自由端側４ｂに可動部材部１１０と固定部材部１６０を取り付ける。そして、（ａ）図に示すように、この扉開放装置１００を取り付けた状態で、可動部材部１１０の操作レバー１１１を右側（固定端側４ａ）に移動させると、突出部１１２を可動部材部１１０内に収めることができる。この（ａ）図に示す操作レバー１１１を右側にした状態では、この突出部１１２と、固定部材部１６０の開放接触部１６１とが接触しないので、一対の開閉扉５０をそれぞれ開閉することができる。
【００３６】
しかし、（ｂ）図に示すように、操作レバー１１１を左側（自由端側４ｂ）に移動させると、突出部１１２を可動部材部１１０から自由端側４ｂに大きく突出させることができる。この（ｂ）図の状態では、開放接触部１６１の後方に突出した突出部１１２とが前後に位置する。
【００３７】
ここで、開放接触部１６１と突出部１１２との間には隙間ｄが形成されるようになっている。この隙間ｄを形成することにより、一対の開閉扉５０を時間差で開放させることができるので、使用者の開放動作を楽に行わせることができる。
【００３８】
即ち、冷蔵庫１においては、貯蔵室の冷気が漏れないように密閉構造を採用している。この密閉構造を実現するために、冷蔵庫１の開閉扉５０は、本体筺体２との接触部に磁石を備えたパッキン５１を設けている。したがって、一対の開閉扉５０を同時に開放しようとすると、２つの開閉扉５０ａ、５０ｂに備えたパッキン５１の磁力に勝てる大きな応力で開放しなければならない課題がある。
【００３９】
そこで、この実施例では、前記課題を解決するために、一方の開閉扉５０ａを開放（磁石の力を解除）した後に、他方の開閉扉５０ｂを開放するように、一対の開閉扉５０を時間差をつけて開放する構造を採用している。この実施例では、この時間差を実現するために、開放接触部１６１と突出部１１２との間には隙間ｄを形成する。
【００４０】
つまり、（ｂ）図の状態から、（ｃ）図に示す突出した突出部１１２が開放接触部１６１に接触するまで開放すると、一方の開閉扉５０ａの磁石の力が取れた段階となる。この（ｃ）図の状態では、一方の開閉扉５０ａを開放する力（磁力を解除する力）で開放することができる。
【００４１】
この（ｃ）図の状態から、更に一方の開閉扉５０ａを開放すると、今度は突出した突出部１１２が開放接触部１６１を開放する動作となる。つまり、他方の開閉扉５０ｂの磁力を解除する動作となる。そして、（ｄ）図に示すように、一対の開閉扉５０を開放することができる。
【００４２】
このように、この実施例に係る扉開放装置１００によれば、可動部材部１１０が取り付けられる一方の開閉扉５０ａの開放動作の初期段階では、一方の開閉扉５０ａの磁石の力が取り除かれ、更に開放して突出部１１２と開放接触部１６１とが接触して開放されると、今度は、固定部材部１６０が取り付けられる他方の開閉扉５０ｂの磁石の力が取り除かれるように、２つの開閉扉５０の磁石の力を分散して開放することができる。これにより、可動部材部１１０が取り付けられる一方の開閉扉５０ａの開放動作により、一対の開閉扉５０の磁力の力を同時に解除することなく、時間差を持って、分散して解除して、一対の開閉扉５０を開放することができる。
【００４３】
次に、図７を参照して、突出部１１２を突出した状態での一方の開閉扉５０ａの閉める動作を説明する。図７（ａ）図において、この実施例の開放機構部１００によれば、開放動作では突出部１１２が開放接触部１６１の垂直面１６３に当たることで、一対の開閉扉５０を連動して開放することができる。しかし、他方の開閉扉５０ｂを閉めた状態で一方に開閉扉５０ａを閉めようとすると、突出した突出部１１２が開放接触部１６１と接触して、閉める操作に影響することが懸念される。
【００４４】
この実施例では、前記懸念を解決するために、開放接触部１６１の前部を、前部が低く、後方が高い傾斜面１６２で形成している。これにより、（ｂ）（ｃ）図に示すように傾斜面１６２に当たろうとする突出部１１２は傾斜面１６２に沿って上方に向かって滑るように逃げて移動し、傾斜面１６２を越えると元の位置に戻る変化をする。この実施例では、突出部１１２を樹脂材料で形成しているので、樹脂の弾性を利用して上記変化を可能にしている。
【００４５】
また、上記突出部１１２の逃げる動作をより抵抗なく実現するために、この実施例では、（ｄ）図に示すように、突出部１１２の可動部材部１１０から出没する出口近傍の移動路１１３の上下方向の高さを拡張して形成している。即ち、突出部１１２が突出する出口近傍の前記上カバー１１４の内面壁には上方への移動路１１３の拡張を許容する凹状の凹み部１２２を形成しているので、開放接触部１６１を乗り越えようとする突出部１１２は、凹み部１２２を形成したことにより、大きな円弧で変形することができるので、突出部１１２と開放接触部１６１の接触に伴う摩擦などを軽減することができるので、突出部１１２と開放接触部１６１の摩耗を軽減して耐久性を確保することができる。
【００４６】
以上述べたように、この第１実施例に係る扉開放装置１００によれば、可動部材部１１０と固定部材部１６０からなる扉開放装置１００を１パッケージした追加機能部品として、あるいは、販売促進部品などとして単独で販売することができる。そして、使用者は、この扉開放装置１００を購入することで、観音開き構造の開閉扉を備えた既存の冷蔵庫に簡単に取り付けることができる。そして、この扉開放装置１００を取り付けることにより、操作レバーの簡単な操作で、一対の開閉扉の開放を、一方または両方を選択して１つの開放動作で開放することができる。
【００４７】
次に、図８と図９を参照して、この発明に係る第２実施例を説明する。ここで、図８は第２実施例に係る可動部材部１１０の外観図であり、（ａ）図と（ｂ）図は動作機構を示す外観図、（ｃ）図は（ａ）図の応用例の外観図である。図９は第２実施例に係る固定部材部１６０の外観図と使用状態の説明図であり、（ａ）図が固定部材部１６０の外観図、（ｂ）図から（ｄ）図が設置状態の説明図である。
【００４８】
先ず、この第２実施例に係る扉開放装置１００ｂは、この扉開放装置１００ｂを取り付ける一対の開閉扉５０の左右の高さが異なる冷蔵庫の設置状態でも取り付けることが可能なスライド機構部１４０を採用した点に特徴がある。
【００４９】
即ち、一般の冷蔵庫の本体筺体２は、鋼板で形成される外装体と、樹脂材料で形成される内装体との間に発泡材料を重点して形成される。このため、フラットで水平な床面に冷蔵庫を設置する場合は、ヒンジ機構３を介して取り付けられる一対の開閉扉５０を左右均等な高さで使うことができる。しかし、床面が水平でない場合などは、本体筺体２が歪んでしまい、これにより、一対の開閉扉５０の左右の高さが均等な高さとならないため、前記第１実施例に係る扉開放装置１００を正確に起動させることができない課題がある。この課題は、本体筺体２の下部に取り付けられる高さ調整手段を介して床面の歪みを是正して前記課題を解決することができる。しかし、この高さ調整手段が正しく作動できなかったり、あるいは、これを作動させても一対の開閉扉５０の左右の高さを調整できないケースがある。
【００５０】
この実施例に係る扉開放装置１００ｂは、前記課題を解決するために成されたものである。
【００５１】
先ず、図８を参照して、この第２実施例に係る可動部材部１３０を説明する。この可動部材部１３０の大きな特徴は、突出部１１２の突出させる上下方向の高さを調整するスライド機構部１４０を備えた点にある。ここで、（ａ）（ｂ）図に示す可動部材部１３０ａでは、レール部１１７の上方を開放した構造を備えた実施例であり、（ｃ）図の可動部材部１３０ｂではレール部１１７の上方を覆い、突出部１１２の出口近傍に凹み部１２２を形成した構造を備えた実施例であり、その基本的な構造は同様である。
【００５２】
（ａ）（ｂ）図において、可動部材部１３０ａは、左右方向に長い横長四角形の上面形状を備え、その長手方向の中央に凹状のレール部１１７を形成している。このレール部１１７の一方の縁部１３１には、その長手方向に移動させることが可能なスライド機構部１４０と、操作レバー１１１の長手方向の移動を案内支持するスライド溝１４５が設けられている。
【００５３】
操作レバー１１１は、レール部１１７に移動可能に取り付けられる突出部１１２に取り付けられて移動部材１１６を構成する。この移動部材１１６は、操作レバー１１１をスライド溝１４５に取り付けることにより、突出部１１２のレール部１１７上での安定移動と、その移動範囲が規定される。
【００５４】
また、スライド機構部１４０は、レール部１１７の下部まで伸びる高さ調整部材１４１と、この高さ調整部材１４１をレール部１１７の長手方向に沿って移動させるスライド溝１４２とで構成される。スライド溝１４２は、レール部１１７の出口近傍から内側に向かって徐々に高くなるように傾斜して形成されている。この構造により、（ａ）図に示すように、スライド溝１４２から突出する高さ調整部材１４１の先端部を出口近傍に移動させた状態では、レール部１１７に伸びる高さ調整部材１４１の高さをレール部１１７の底面と同じ高さとし、（ｂ）図に示すように、この高さ調整部材１４１を内側に移動させることにより、レール部１１７に伸びる高さ調整部材１４１の高さをレール部１１７の底面から飛び出すように設定している。
【００５５】
この構造によれば、高さ調整部材１４１を、（ｂ）図に示すように、内側に移動させることにより、樹脂材料で形成される突出部１１２の先端部の高さを上方に立ち上げることができる。
【００５６】
また、（ｃ）図に示す可動部材部１３０ｂは、可動部材部１３０ａと同様な構造を備えているが、レール部１１７の上面を覆う構造としているために、高さ調整部材１４１の移動に伴って変形する突出部１１２の先端部の高さの変化を吸収する凹み部１２２を設けた点で相違する。ここで、可動部材部１３０ｂを形成するに当たっては、破線部で上下に分割されるベース部１１５ｂと、その上部を覆い凹み部１２２を備えて形成される上カバー１１４ｂとで形成するとよい。
【００５７】
次に、図９（ａ）において、この第２実施例に係る固定部材部１６０ｂは、１つの角部に開放接触部１６１ａ設け、この角部と対向する角部に高さの異なる開放接触部１６１ｂを設けている。ここで、開放接触部１６１ａと１６１ｂは高さが異なるだけで、その基本的な形状は第１実施例と同様である。なお、この実施例では、突状脚部１２０を他の対向する角部の底面に設けている。
【００５８】
さて、この固定部材部１６０ｂと可動部材部１３０とで構成される扉開放装置１００の使い勝手を、図９を用いて説明する。ここで、（ｂ）図は、一対の開閉扉５０の左右の開閉扉５０の高さが同じ状態での設置方法を示し、（ｃ）図は、可動部材部１３０が取り付けられる開閉扉５０ａが高い状態での設置方法を示し、（ｄ）図は固定部材部１６０ｂが取り付けられる他方の開閉扉５０ｂが高い状態での設置方法を示している。
【００５９】
先ず、（ｂ）図の一対の開閉扉５０の高さが同じ場合は、可動部材部１３０の高さ調整部材１４１を自由端４０ｂ側に移動させ、また、固定部材部１６０の高さの低い開放接触部１６１ａを自由端４０ｂ側に位置させる。これにより、突出部１１２の先端部と開放接触部１６１ａの高さを合わせることができるので、開閉扉５０ａの開閉動作を良好に行うことができる。
【００６０】
また、（ｃ）図に示すように、可動部材部１３０が取り付けられる開閉扉５０ａが高い状態では、（ａ）図に示すように、固定部材部１６０ｂを１８０度回転させて他方の開閉扉５０ｂに取り付ける。そして、可動部材部１３０の高さ調整部材１４１を自由端４０ｂ側に移動させる。これにより、突出部１１２の先端部と開放接触部１６１ｂの高さを合わせることができるので、開閉扉５０ａの開閉動作を良好に行うことができる。
【００６１】
また、（ｄ）図に示すように、固定部材部１６０ｂが取り付けられる他方の開閉扉５０ｂが高い状態では、高さの低い開放接触部１６１ａを自由端４ｂ側に位置させるように固定部材部１６０を他方の開閉扉５０ｂに取り付ける。一方、可動部材部１３０の高さ調整部材１４１を固定端側４０ａ側に移動させる。これにより、突出部１１２の先端部を上方に位置させることができるから、この突出部１１２の先端部と開放接触部１６１ａの高さを合わせることができるので、開閉扉５０ａの開閉動作を良好に行うことができる。
【符号の説明】
【００６２】
１…冷蔵庫、２…本体筺体、３…ヒンジ機構、４ａ…固定端側、４ｂ…自由端側、５…操作パネル、１０…冷蔵室、２０…冷凍室、２１…製氷室、２２…第２冷凍室、２３…第１冷凍室、３０…野菜室、５０…一対の開閉扉、５０ａ…開閉扉、５０ｂ…他方の開閉扉、５１…パッキン、５２…嵌合穴、１００…扉開放装置、１１０…可動部材部、１１１…操作レバー、１１２…突出部、１１３…移動路、１１４…上カバー、１１５…ベース部、１１６…移動部材、１１７…レール部、１１８…取付面、１１９…取付穴、１２０…突状脚部、１２１…切欠部、１２２…凹み部、１２３…嵌合突起、１２４…開口穴、１２５…開口切欠部、１３０…可動部材部、１３１…縁部、１４０…スライド機構部、１４１…高さ調整部材、１４２…スライド溝、１４５…スライド溝、１６０…固定部材部、１６１…開放接触部、１６２…傾斜面、１６３…垂直面、ｄ…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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