(57)【要約】【課題】ユーザーの利便性を確保しながら、ネットワークに接続された端末機器の電源管理を行う電源管理システム、電源管理装置、プログラム、及び電源管理方法を提供する。【解決手段】電源管理システム１は、装置の電源状態を管理する電源管理システムであって、一又は複数のエンド端末と、一又は複数の共用端末と、電源管理装置１０とを備え、電源管理装置１０は、一又は複数のエンド端末のうち一又は複数の特定のエンド端末と、一又は複数の共用端末のうち特定の共用端末との間でデータ通信を行う一又は複数の特定の共用端末とを関連付ける対応情報を保持しており、前記特定のエンド端末の電源状態に関する情報を取得し、当該情報に基づいて前記特定の共用端末の電源状態を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置の電源状態を管理する電源管理システムであって、
一又は複数の第１装置と、
一又は複数の第２装置と、
管理装置と
を備え、
前記管理装置は、
前記一又は複数の第１装置のうち一又は複数の特定の第１装置と、前記一又は複数の第２装置のうち前記特定の第１装置との間でデータ通信を行う一又は複数の特定の第２装置とを関連付ける対応情報を保持しており、
前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該情報に基づいて前記特定の第２装置の電源状態を制御する、電源管理システム。
【請求項２】
前記管理装置は、少なくとも一つの前記特定の第１装置の電源状態がオンである旨の情報を取得した場合には、前記特定の第２装置の電源状態をオンにする、請求項１に記載の電源管理システム。
【請求項３】
前記管理装置は、全ての前記特定の第１装置の電源状態がオフである旨の情報を取得した場合には、前記特定の第２装置の電源状態をオフにする、請求項１に記載の電源管理システム。
【請求項４】
前記特定の第２装置の電源状態を制御する制御装置をさらに備え、
前記管理装置は、前記制御装置に所定の信号を送信することにより、前記制御装置に前記特定の第２装置の電源状態を制御させる、請求項１から３のいずれか一つに記載の電源管理システム。
【請求項５】
前記特定の第１装置の電源状態を検出する検出装置をさらに備え、
前記管理装置は、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を前記検出装置から取得する、請求項１から３のいずれか一つに記載の電源管理システム。
【請求項６】
前記特定の第１装置の電源状態を検出する検出装置と、
前記特定の第２装置の電源状態を制御する制御装置と
をさらに備え、
前記管理装置は、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を前記検出装置から取得し、
前記管理装置は、前記制御装置に所定の信号を送信することにより、前記制御装置に前記特定の第２装置の電源状態を制御させ、
前記検出装置と前記制御装置とは共通の筐体内に収容されている、請求項１から３のいずれか一つに記載の電源管理システム。
【請求項７】
前記管理装置が、前記特定の第２装置の電源状態をオンにするに際して、前記制御装置に送信する前記所定の信号は、ＷＯＬ（Wake On LAN）における電源制御命令である、請求項４又は６に記載の電源管理システム。
【請求項８】
前記管理装置は、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を、電力線通信によって前記検出装置から取得する、請求項５又は６に記載の電源管理システム。
【請求項９】
前記管理装置は、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を、無線通信によって前記検出装置から取得する、請求項５又は６に記載の電源管理システム。
【請求項１０】
前記管理装置は、前記所定の信号を、電力線通信によって前記制御装置に送信する、請求項４，６，７のいずれか一つに記載の電源管理システム。
【請求項１１】
前記管理装置は、前記所定の信号を、無線通信によって前記制御装置に送信する、請求項４，６，７のいずれか一つに記載の電源管理システム。
【請求項１２】
装置の電源状態を管理する電源管理装置であって、
一又は複数の第１装置のうち一又は複数の特定の第１装置と、一又は複数の第２装置のうち前記特定の第１装置との間でデータ通信を行う一又は複数の特定の第２装置とを関連付ける対応情報を保持する保持手段と、
前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該情報に基づいて前記特定の第２装置の電源状態を制御する制御手段と
を備える、電源管理装置。
【請求項１３】
装置の電源状態を管理する電源管理装置に搭載されるコンピュータを、
一又は複数の第１装置のうち一又は複数の特定の第１装置と、一又は複数の第２装置のうち前記特定の第１装置との間でデータ通信を行う一又は複数の特定の第２装置とを関連付ける対応情報を保持する保持手段と、
前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該情報に基づいて前記特定の第２装置の電源状態を制御する制御手段と
として機能させる、プログラム。
【請求項１４】
装置の電源状態を管理する電源管理方法であって、
（Ａ）一又は複数の第１装置のうち一又は複数の特定の第１装置と、一又は複数の第２装置のうち前記特定の第１装置との間でデータ通信を行う一又は複数の特定の第２装置とを関連付ける対応情報を保持するステップと、
（Ｂ）前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該情報に基づいて前記特定の第２装置の電源状態を制御するステップと
を備える、電源管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源管理システム、電源管理装置、プログラム、及び電源管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のネットワーク技術の発達により、オフィスや家庭内などのネットワーク上で使われる電子機器の数は増える傾向にある。にもかかわらず、ネットワークで共用される端末は常時電源が入っていることが多く、消費電力の増大の原因となっている。そこで、ネットワーク端末の不必要な電力消費を抑える省電力技術が求められている。
【０００３】
下記特許文献１には、電力管理サーバが一括してクライアント端末の省電力制御の設定を行うことで、クライアント端末の省電力制御を行う電力制御方法が開示されている。電力管理サーバがネットワークに接続されているクライアント端末を監視し、省電力制御を行い、クライアント端末がネットワークから切断されたときは、クライアント端末に事前に設定されている省電力制御の設定に基づいてクライアント端末の省電力制御が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４２６０８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１の電力制御方法は、電力管理サーバに接続されるクライアント端末について省電力制御を行うものであり、クライアント端末ではない共用端末の電源管理に対応したものではなかった。また、ネットワークを介してクライアント端末のユーザーがデータ通信をすることで利用される共用端末は、しばらく利用がなかったとして電力節約のために電源をオフとしてしまうと、以後ネットワークを介して共用端末を利用しようとしたときに利用ができなくなってしまう。さらに、共用端末はネットワークを介して利用しようとするユーザーの身近にあるとは限らず、ユーザーが共用端末の電源をオンにするのは手間がかかることが多い。
【０００６】
本発明の目的は、係る事情に鑑み、ネットワークを利用するユーザーの利便性を確保しながら、ネットワークに接続された端末機器の電源管理を行う電源管理システム、電源管理装置、プログラム、及び電源管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様に係る電源管理システムは、装置の電源状態を管理する電源管理システムであって、一又は複数の第１装置と、一又は複数の第２装置と、管理装置とを備え、前記管理装置は、前記一又は複数の第１装置のうち一又は複数の特定の第１装置と、前記一又は複数の第２装置のうち前記特定の第１装置との間でデータ通信を行う一又は複数の特定の第２装置とを関連付ける対応情報を保持しており、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該情報に基づいて前記特定の第２装置の電源状態を制御することを特徴としている。
【０００８】
第１の態様に係る電源管理システムによれば、対応情報により、一又は複数の第１装置と一又は複数の第２装置との中で互いに関連付けられた特定の一又は複数の第１装置と特
定の一又は複数の第２装置とが設定される。そして、特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該対応情報の設定と特定の第１装置の電源状態に関する情報とに基づいて、特定の第２装置の電源状態を制御することが可能となる。したがって、一又は複数の第１装置と一又は複数の第２装置とがある中で、全ての特定の第１装置の電源状態がオフである場合に、特定の第２装置の電源状態をオフにするなどの電源管理を行うことができ、関連付けられた特定の第１装置からのデータ通信がない特定の第２装置のみ電源状態をオフにするなどの、第１装置のユーザーの利便性に配慮した電源管理を行うことが可能となる。
【０００９】
本発明の第２の態様に係る電源管理システムは、第１の態様に係る電源管理システムにおいて特に、前記管理装置は、少なくとも一つの前記特定の第１装置の電源状態がオンである旨の情報を取得した場合には、前記特定の第２装置の電源状態をオンにすることを特徴としている。
【００１０】
第２の態様に係る電源管理システムによれば、一又は複数の第１装置のうち、少なくとも一つの特定の第１装置において電源状態がオンであれば、一又は複数の特定の第２装置の電源管理を行い、電源状態をオンとする。したがって、特定の第１装置のユーザーがデータ通信をする送信先である第２装置は、特定の第１装置を使用している時は電源状態がオンとなっており、特定の第１装置のユーザーは特定の第２装置とデータ通信を行うことが可能となる。また、特定の第１装置を使おうとするユーザーは、特定の第２装置の電源状態がオフであっても、特定の第１装置の電源をオンとするだけで特定の第２装置の電源がオンとなり、別途、特定の第２装置の電源を操作する必要なく、当該特定の第２装置に対してデータ通信を行うことが可能となる。
【００１１】
本発明の第３の態様に係る電源管理システムは、第１の態様に係る電源管理システムにおいて特に、前記管理装置は、全ての前記特定の第１装置の電源状態がオフである旨の情報を取得した場合には、前記特定の第２装置の電源状態をオフにすることを特徴としている。
【００１２】
第３の態様に係る電源管理システムによれば、一又は複数の第１装置のうち、全ての特定の第１装置で電源状態がオフであれば、一又は複数の特定の第２装置に対して電源管理を行い、電源状態をオフとすることができる。したがって、対応情報でデータ通信があると関連付けられた特定の第１装置が使用されていない場合、特定の第２装置にデータ通信がされることはないので、特定の第２装置の電源状態をオフとすることで、消費電力を少なくする電源管理を行うことが可能となる。また、通信をする関係にある全ての特定の第１装置で電源状態がオフとなると、ユーザーが操作を行わなくても特定の第２装置の電源状態がオフとなるため、特定の第２装置の電源を切り忘れることがなく、共用端末の電源を切り忘れることによる無駄な電力消費を防ぐことが可能である。
【００１３】
本発明の第４の態様に係る電源管理システムは、第１から第３のいずれか一つの態様に係る電源管理システムにおいて特に、前記特定の第２装置の電源状態を制御する制御装置をさらに備え、前記管理装置は、前記制御装置に所定の信号を送信することにより、前記制御装置に前記特定の第２装置の電源状態を制御させることを特徴としている。
【００１４】
第４の態様に係る電源管理システムによれば、管理装置が送信する所定の信号を受信することで、制御装置は特定の第２装置の電源状態を制御する。これにより、管理装置と制御装置とが遠隔に離れていても、所定の信号によって通信することで特定の第２装置の電源状態を制御することができる。したがって、制御装置を管理装置から離れた、特定の第２装置を制御しやすい場所に設置することができ、制御装置が行う電源状態の制御を簡易なものとすることが可能となる。
【００１５】
本発明の第５の態様に係る電源管理システムは、第１から第３のいずれか一つの態様に係る電源管理システムにおいて特に、前記特定の第１装置の電源状態を検出する検出装置をさらに備え、前記管理装置は、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を前記検出装置から取得することを特徴としている。
【００１６】
第５の態様に係る電源管理システムによれば、検出装置が特定の第１装置の電源状態を検出することにより、特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得することができ、当該情報に基づいて特定の第２装置の電源状態を制御することが可能となる。よって、第５の態様に係る電源管理システムを用いることで、特定の第１装置の電源状態に基づいて特定の第２装置の電源状態を制御し、消費電力を少なくするなどの電源管理を行うことができる。
【００１７】
本発明の第６の態様に係る電源管理システムは、第１から第３のいずれか一つの態様に係る電源管理システムにおいて特に、前記特定の第１装置の電源状態を検出する検出装置と、前記特定の第２装置の電源状態を制御する制御装置とをさらに備え、前記管理装置は、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を前記検出装置から取得し、前記管理装置は、前記制御装置に所定の信号を送信することにより、前記制御装置に前記特定の第２装置の電源状態を制御させ、前記検出装置と前記制御装置とは共通の筐体内に収容されていることを特徴としている。
【００１８】
第６の態様に係る電源管理システムによれば、特定の第１装置の電源状態を検出する検出装置と、特定の第２装置の電源状態を制御する制御装置とが共通の筐体内に収容されており、特定の第１装置の電源状態の検出と特定の第２装置の電源状態の制御とを一つの筐体で行うことが可能となる。したがって、当該筐体に第１装置と第２装置とのいずれか又は両方を接続すれば、管理装置からの所定の信号によってこれらの装置の電源管理を行うことができ、また、一つの筐体で特定の第１装置における電源状態の検出も特定の第２装置に対する電源状態の制御も行うことができるので、システムのハード構成を単純化することが可能となる。
【００１９】
本発明の第７の態様に係る電源管理システムは、第４又は第６の態様に係る電源管理システムにおいて特に、前記管理装置が、前記特定の第２装置の電源状態をオンにするに際して、前記制御装置に送信する前記所定の信号は、ＷＯＬ（Wake On LAN）における電源制御命令であることを特徴としている。
【００２０】
第７の態様に係る電源管理システムによれば、特定の第２装置の電源状態をオンにする際に、ＷＯＬ（Wake On LAN）における電源制御命令の送信を行う。よって、ＷＯＬにおける電源制御命令を使用することにより、特定の第２装置の電源状態をリモートで簡易かつ確実にオフからオンへと切り換えることができる。
【００２１】
本発明の第８の態様に係る電源管理システムは、第５又は第６の態様に係る電源管理システムにおいて特に、前記管理装置は、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を、電力線通信によって前記検出装置から取得することを特徴としている。
【００２２】
第８の態様に係る電源管理システムによれば、検出装置が取得した特定の第１装置の電源状態に関する情報を、電力線通信によって管理装置に送信する。したがって、第８の態様に係る電源管理システムを用いれば、通信に既存の電力線を使用するので、検出装置と管理装置とを専用の通信線で接続する必要がなく、新たな通信線を設置するコストや労力がかかることのない電源管理システムの提供が可能となる。
【００２３】
本発明の第９の態様に係る電源管理システムは、第５又は第６の態様に係る電源管理システムにおいて特に、前記管理装置は、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を、無線通信によって前記検出装置から取得することを特徴としている。
【００２４】
第９の態様に係る電源管理システムによれば、検出装置が取得した特定の第１装置の電源状態に関する情報を、無線通信によって管理装置に送信する。したがって、第９の態様に係る電源管理システムを用いれば、検出装置と管理装置とを通信線で接続する必要がなく、通信線を設置するコストや労力がかかることのない電源管理システムの提供が可能となる。
【００２５】
本発明の第１０の態様に係る電源管理システムは、第４、第６、第７のいずれか一つの態様に係る電源管理システムにおいて特に、前記管理装置は、前記所定の信号を、電力線通信によって前記制御装置に送信することを特徴としている。
【００２６】
第１０の態様に係る電源管理システムによれば、管理装置が制御装置に所定の信号を送信する際、電力線通信によって当該信号を送信する。したがって、第１０の態様に係る電源管理システムを用いれば、通信に既存の電力線を使用するので、管理装置と制御装置とを専用の通信線で接続する必要がなく、新たな通信線を設置するコストや労力がかかることのない電源管理システムの提供が可能となる。
【００２７】
本発明の第１１の態様に係る電源管理システムは、第４、第６、第７のいずれか一つの態様に係る電源管理システムにおいて特に、前記管理装置は、前記所定の信号を、無線通信によって前記制御装置に送信することを特徴としている。
【００２８】
第１１の態様に係る電源管理システムによれば、管理装置が制御装置に所定の信号を送信する際、無線通信によって当該信号を送信する。したがって、第１１の態様に係る電源管理システムを用いれば、管理装置と制御装置とを専用の通信線で接続する必要がなく、通信用の配線を設置するコストや労力がかかることのない電源管理システムの提供が可能となる。
【００２９】
本発明の第１２の態様に係る電源管理装置は、装置の電源状態を管理する電源管理装置であって、一又は複数の第１装置のうち一又は複数の特定の第１装置と、一又は複数の第２装置のうち前記特定の第１装置との間でデータ通信を行う一又は複数の特定の第２装置とを関連付ける対応情報を保持する保持手段と、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該情報に基づいて前記特定の第２装置の電源状態を制御する制御手段とを備えることを特徴としている。
【００３０】
第１２の態様に係る電源管理装置によれば、保持手段の保持する対応情報により、一又は複数の第１装置と一又は複数の第２装置との中で互いに関連付けられた特定の一又は複数の第１装置と特定の一又は複数の第２装置とが設定される。そして、特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該対応情報の設定と特定の第１装置の電源状態に関する情報とに基づいて、制御手段により特定の第２装置の電源状態を制御することが可能となる。したがって、一又は複数の第１装置と一又は複数の第２装置とがある中で、全ての特定の第１装置の電源状態がオフである場合に、特定の第２装置の電源状態をオフにするなどの電源管理を行うことができ、関連付けられた特定の第１装置からのデータ通信がない特定の第２装置のみ電源を管理し、第１装置のユーザーの利便性に配慮した電源管理を行うことが可能となる。
【００３１】
本発明の第１３の態様に係るプログラムは、装置の電源状態を管理する電源管理装置に搭載されるコンピュータを、一又は複数の第１装置のうち一又は複数の特定の第１装置と
、一又は複数の第２装置のうち前記特定の第１装置との間でデータ通信を行う一又は複数の特定の第２装置とを関連付ける対応情報を保持する保持手段と、前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該情報に基づいて前記特定の第２装置の電源状態を制御する制御手段ととして機能させることを特徴としている。
【００３２】
第１３の態様に係るプログラムによれば、保持手段の保持する対応情報により、一又は複数の第１装置と一又は複数の第２装置との中で互いに関連付けられた特定の一又は複数の第１装置と特定の一又は複数の第２装置とが設定される。そして、特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該対応情報の設定と特定の第１装置の電源状態に関する情報とに基づいて、制御手段により特定の第２装置の電源状態を制御することが可能となる。したがって、一又は複数の第１装置と一又は複数の第２装置とがある中で、全ての特定の第１装置の電源状態がオフである場合に、特定の第２装置の電源状態をオフにするなどの電源管理を行うことができ、関連付けられた特定の第１装置からのデータ通信がない特定の第２装置のみ電源状態をオフにするなど、第１装置のユーザーの利便性に配慮した電源管理を行うことが可能となる。
【００３３】
本発明の第１４の態様に係る電源管理方法は、装置の電源状態を管理する電源管理方法であって、（Ａ）一又は複数の第１装置のうち一又は複数の特定の第１装置と、一又は複数の第２装置のうち前記特定の第１装置との間でデータ通信を行う一又は複数の特定の第２装置とを関連付ける対応情報を保持するステップと、（Ｂ）前記特定の第１装置の電源状態に関する情報を取得し、当該情報に基づいて前記特定の第２装置の電源状態を制御するステップとを備えることを特徴としている。
【００３４】
第１４の態様に係る電源管理方法によれば、ステップ（Ａ）において保持された特定の第１装置と特定の第２装置とを関連付ける対応情報と、ステップ（Ｂ）において取得された特定の第１装置の電源状態に関する情報とに基づいて、特定の第２装置の電源状態の制御を行うことが可能となる。したがって、一又は複数の第１装置と一又は複数の第２装置とがある中で、全ての特定の第１装置の電源状態がオフである場合に、特定の第２装置の電源状態をオフにするなどの電源管理を行うことができ、関連付けられた特定の第１装置からのデータ通信がない特定の第２装置のみ電源状態をオフにするなどの、第１装置のユーザーの利便性に配慮した電源管理を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、ユーザーの利便性に配慮した電源管理を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態に係る電源管理システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】電源オン制御の動作を示したフローチャートである。
【図３】電源状態テーブルの一例を示した図である。
【図４】対応情報テーブルの一例を示した図である。
【図５】端末情報テーブルの一例を示した図である。
【図６】電源オフ制御の動作を示したフローチャートである。
【図７】電源管理装置がコンピュータである場合の構成を概略的の示すブロック図の一例である。
【図８】ルータを備えた電源管理システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図９】第２の変形例に係る電源管理システムの電源タップの設置例を模式的に示した図である。
【図１０】電力線通信が可能な電源タップの構成を概略的に示した図である。
【図１１】無線通信が可能な電源タップの構成を概略的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。なお、異なる図面において同一の符号を付した要素は、同一または相応する要素を示すものとする。
【００３８】
本発明の実施の形態に係る電源管理システム１は、ネットワークに接続された共用端末の電源管理を、当該共用端末をネットワークを介して利用するエンド端末の電源状態に基づいて行うものである。
【００３９】
図１は、本発明の実施の形態に係る電源管理システム１の構成を概略的に示すブロック図である。図１に示すように電源管理システム１は、管理装置である電源管理装置１０、第１装置であるエンド端末５１０，５２０，５３０、第２装置である共用端末６１０，６２０，６３０、検出装置３１０，３２０，３３０、制御装置４１０，４２０，４３０、及びネットワーク７００を備えている。さらに電源管理装置１０は、制御命令部１００とメモリ２００とを備えている。このメモリ２００は、対応情報が記憶された対応情報テーブル２５０と、各端末の電源状態が記憶された電源状態テーブル２６０と、各端末の端末情報が記憶された端末情報テーブル２７０とを保持している。なお、本発明の実施の形態におけるエンド端末には、例えば、ユーザーが操作を行う、パーソナルコンピュータ、及びテレビなどの端末が含まれ、共用端末には、例えば、ユーザーが共用する、共用サーバ、ＮＡＳ（Network Attached Storage）、ハブ、スイッチ、ルータ、ＳＴＢ（Set Top Box）、及びＤＶＤ録画再生機などの端末が含まれる。
【００４０】
次に、電源管理システム１の各構成同士の接続関係を説明する。検出装置３１０の入力はエンド端末５１０の出力に接続されている。検出装置３２０の入力はエンド端末５２０の出力に接続されている。検出装置３３０の入力はエンド端末５３０の出力に接続されている。制御命令部１００の入力は、メモリ２００の出力、検出装置３１０の出力、検出装置３２０の出力、検出装置３３０の出力に接続されている。制御装置４１０の入力は制御命令部１００の出力に接続されている。制御装置４２０の入力は制御命令部１００の出力に接続されている。制御装置４３０の入力は制御命令部１００の出力に接続されている。共用端末６１０の入力は制御装置４１０の出力に接続されている。共用端末６２０の入力は制御装置４２０の出力に接続されている。共用端末６３０の入力は制御装置４３０の出力に接続されている。また、制御命令部１００と、各エンド端末と、各共用端末とはネットワーク７００に接続されており、それぞれがネットワーク７００を介して通信を行うことができる。
【００４１】
次に、本発明の実施の形態に係る電源管理システム１の動作について説明を行う。電源管理システム１は、検出装置が接続されているエンド端末の電源状態の変化を検出することによって電源管理制御を開始する。本発明の実施の形態に係る電源管理システム１が行う電源管理制御には、エンド端末の電源がオフからオンになった場合に行われる電源オン制御と、エンド端末の電源がオンからオフになった場合に行われる電源オフ制御とがある。
【００４２】
図２は、エンド端末の電源がオフからオンになった場合に、電源管理システム１が行う電源オン制御の動作を示したフローチャートである。電源オン制御の動作の説明を、図２を用いて行う。
【００４３】
各エンド端末のうち電源がオフからオンになったエンド端末があると、まずステップＳＰ１００において、当該エンド端末に接続されている検出装置は当該エンド端末の電源状態の変化を検出する。この検出を行う方法として、当該エンド端末からの電源オン信号を当該検出装置が受け取ってもよいし、当該エンド端末の消費電力を当該検出装置が監視し
、当該エンド端末の消費電力が所定の閾値以上になったことをもって電源がオンになったという検出を行ってもよい。
【００４４】
そして、当該検出装置で検出された検出結果は、検出結果信号Ｓ１１として制御命令部１００に送られる。この検出結果信号Ｓ１１が入力された制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスし、電源状態テーブル２６０に記憶された当該エンド端末の電源状態の項目を、当該検出結果に則した電源状態に書き換える。図３に電源状態テーブル２６０の一例を示す。図３のように、電源状態テーブル２６０にはネットワーク７００を介して通信を行う各端末の電源状態が、現在オンであるかオフであるかが記憶されている。この電源状態テーブル２６０の電源状態に関する情報は、各端末の電源状態が変化したとき、逐一電源状態の変化を反映させて保持するものである。
【００４５】
次に、ステップＳＰ１１０において、制御命令部１００は、電源オン制御を行う対象の共用端末を特定し、当該対象の共用端末が存在するか否かを判定する。具体的には、制御命令部１００は、メモリ２００に保持されている対応情報テーブル２５０から対応情報を読み出す。さらに制御命令部１００は、当該対応情報に基づいて、ステップＳＰ１００にて電源状態がオフからオンになったと検出されたエンド端末と通信をする関係にある共用端末を特定し、当該共用端末が存在するか否かを判定する。このとき、電源がオンとなった端末と通信をする関係にある共用端末が存在する場合（つまりステップＳＰ１１０において「ＹＥＳ」と判定する場合）、制御命令部１００は後述のステップＳＰ１２０の動作を行う。また逆に、電源がオンとなった端末と通信をする関係にある共用端末が存在しなかった場合（つまりステップＳＰ１１０において「ＮＯ」と判定する場合）、電源管理システム１は電源オン制御を終了する。
【００４６】
また、対応情報テーブル２５０に保持されている対応情報とは、ネットワーク７００を介して接続された各エンド端末と各共用端末とのうち、どの端末同士が通信をする関係にあるのかを表したものである。図４は、対応情報テーブル２５０の一例である。対応情報は図４に示すように、ネットワーク７００を介して通信を行う関係にある端末同士の対応関係が規定されたものである。この対応情報は、事前に対応情報テーブル２５０に設定されていてもよいし、外部からの入力によって設定されてもよい。なお、図４においては、通信を行う関係にある端末同士の対応関係を、通信の送信元と通信の宛先とに区別した対応情報の例を示したが、本発明においては、通信を行う関係にある端末同士の対応関係であれば、送信元と宛先とを区別しない情報であってもよい。
【００４７】
次に、ステップＳＰ１２０において、制御命令部１００は、メモリ２００に保持されている電源状態テーブル２６０を参照し、ステップＳＰ１１０にて対応情報に基づいてエンド端末と通信をする関係にあるとされた共用端末の電源状態を確認する。そして、制御命令部１００は、電源がオフからオンとなったエンド端末と通信をする関係にあり、当該エンド端末の電源状態がオンになったことにより、ネットワーク７００を介してデータ通信をする可能性が発生し電源をオンとすべきであるにもかかわらず、電源状態がオフである共用端末が存在するか否かを判定する。
【００４８】
ここで、電源をオンとすべき共用端末であって電源状態がオフである共用端末が存在した場合（つまりステップＳＰ１２０において「ＹＥＳ」と判定した場合）、制御命令部１００は後述のステップＳＰ１３０の動作を行う。このとき、当該電源をオンとすべき共用端末が複数ある場合、その全ての端末各々について、ステップＳＰ１３０以下の電源オン制御を行うものである。また、電源状態テーブル２６０を参照したが、電源をオンとすべき全ての端末の電源状態が既にオンであった場合（つまりステップＳＰ１２０において「ＮＯ」と判定した場合）、電源管理システム１は電源オン制御を終了する。
【００４９】
次に、ステップＳＰ１３０において、制御命令部１００は、メモリ２００に保持されている端末情報テーブル２７０から、ステップＳＰ１２０にて電源をオンにすべきとされた共用端末の端末情報を読み出し、当該共用端末がリモート起動に対応しているか否かを判定する。図５は、端末情報テーブル２７０の一例である。図５で示すように、端末情報テーブル２７０には、各端末のアドレスや、各端末がリモート起動とリモートシャットダウンとに対応しているか否かなどの端末情報が記憶されている。当該端末情報は、電源管理システム１を用いて電源管理を行うに際し、事前に設定されるものであるが、電源管理を行っている最中に端末情報が変わった場合、端末情報テーブル２７０の端末情報は書き換えられ、更新されるべきものである。
【００５０】
ここで、端末情報を参照し、電源をオンにすべき共用端末がリモート起動に対応した端末であった場合（つまりステップＳＰ１３０において「ＹＥＳ」と判定する場合）、制御命令部１００は後述のステップＳＰ１４０の動作を行う。また逆に、電源をオンにすべき共用端末がリモート起動に対応した端末ではなかった場合（つまりステップＳＰ１３０において「ＮＯ」と判定する場合）、制御命令部１００は後述のステップＳＰ１５０の動作を行う。
【００５１】
次に、ステップＳＰ１４０において、制御命令部１００は、電源をオンにすべき共用端末に接続された制御装置に対し、当該共用端末への電源供給を開始する旨の命令信号を送信する。この命令信号を受信した当該制御装置は、接続している共用端末への電源供給を開始する。さらに制御命令部１００は、当該共用端末に対しネットワーク７００を介して、所定の信号である電源制御命令信号を送信する。この電源制御命令信号を受け取った当該共用端末は、電源制御命令に従いリモート起動を行う。ここで、当該共用端末に送信される電源制御命令は、ＷＯＬ（Wake On LAN）機能で規定されているマジックパケットと呼ばれるリモート起動コードであってもよいし、それ以外のリモート起動を行う電源制御命令であってもよい。
【００５２】
またここで、リモート起動により当該共用端末の電源をオフからオンとすると、制御命令部１００はメモリ２００にアクセスを行い、電源状態テーブル２６０の該当する当該共用端末の電源状態の項目を『オフ』から『オン』に書き換え、電源オン制御を終了する。
【００５３】
そしてまた、ステップＳＰ１３０にて「ＮＯ」と判定した場合、ステップＳＰ１５０において、制御命令部１００は、当該共用端末に接続されている制御装置に対して、所定の信号として当該共用端末の電源をオンにする旨の命令信号Ｓ１３を送信する。この命令信号Ｓ１３を受け取った制御装置は、当該共用端末の電源をオンとする制御を行う。ここで、当該制御装置の行う電源をオンとする制御は、当該制御装置が当該共用端末への電力供給を開始することで電源をオンとしてもよい。
【００５４】
さらに、当該共用端末の電源状態がオフからオンとなると、制御命令部１００はメモリ２００にアクセスを行い、電源状態テーブル２６０の該当する当該共用端末の電源状態の項目を『オフ』から『オン』に書き換え、電源オン制御を終了する。
【００５５】
ここで、エンド端末５１０の電源がオフからオンになった場合を例として、電源オン制御の動作の流れを具体的に説明する。エンド端末５１０の電源がオフからオンになると、まずステップＳＰ１００において、検出装置３１０は、エンド端末５１０の電源がオンになったことを知らせる旨の電源オン信号Ｓ２１を受け取り、エンド端末５１０の電源がオンになったことを検出する。そして、検出装置３１０は制御命令部１００に向け、検出結果信号Ｓ１１を出力する。この検出結果信号Ｓ１１を受け取った制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスし、電源状態テーブル２６０の『エンド端末５１０』の電源状態の項目を『オフ』から『オン』へと書き換える。
【００５６】
次に、ステップＳＰ１１０において、制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスを行って対応情報テーブル２５０を参照し、検出装置３１０から受け取った検出結果により、電源がオンとなったエンド端末５１０と通信をする関係にあると規定されている相手方の端末がどの端末であるかを調べる。ここで、図４の対応情報テーブル２５０を参照したとすると、『エンド端末５１０』と通信をする関係にあると規定されている相手方の端末は『共用端末６２０』と『共用端末６３０』とになる。したがって、電源状態がオフからオンになったと検出されたエンド端末と通信をする関係にある共用端末は存在するので、ステップＳＰ１１０においては「ＹＥＳ」と判定され、ステップＳＰ１２０に進む。
【００５７】
次に、ステップＳＰ１２０において、制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスを行って電源状態テーブル２６０を参照し、電源状態がオフからオンになったと検出されたエンド端末５１０と通信をする関係にある共用端末６２０及び共用端末６３０の電源状態を確認する。図３の電源状態テーブル２６０を参照したとすると、『エンド端末６２０』は『オン』、『エンド端末６３０』は『オフ』となっている。したがって、制御命令部１００は、電源状態がオフである共用端末６３０を、電源をオンにすべき共用端末と特定する。そして、電源をオンにすべき共用端末が存在しているので、ステップＳＰ１２０においては「ＹＥＳ」と判定され、ステップＳＰ１３０に進む。
【００５８】
次に、ステップＳＰ１３０において、制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスを行って端末情報テーブル２７０を参照し、電源をオンにすべき端末である共用端末６３０がリモート起動に対応しているか否かを判定する。ここで、図５の端末情報テーブル２７０を参照したとすると、『共用端末６３０』は『リモート起動には対応していない』ので、ステップＳＰ１３０において「ＮＯ」と判定され、ステップＳＰ１５０に進むこととなる。
【００５９】
次に、ステップＳＰ１５０において、制御命令部１００は、共用端末６３０に接続されている制御装置４３０に対して、共用端末６３０の電源をオンにする旨の命令信号Ｓ１３を送信する。この命令信号Ｓ１３を受け取った制御装置４３０は、共用端末６３０へ電力供給を行い、共用端末６３０の電源をオンとする。さらに、制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスを行い、電源状態テーブル２６０における『共用端末６３０』の電源状態の項目を『オフ』から『オン』に書き換え、電源オン制御を終了する。
【００６０】
以上のように、電源管理システム１の電源オン制御では、検出装置によりエンド端末の電源がオンになるのを検出することで、当該エンド端末と通信をする相手方である共用端末の電源をオンとすることができる。したがって、当該エンド端末を使用している際は、ネットワーク７００を介して当該エンド端末と通信をする相手方である共用端末の電源がオンとなっており、当該エンド端末のユーザーは当該エンド端末を使う際、いつでも当該共用端末に対してデータ通信を行うことが可能となる。
【００６１】
図６は、エンド端末の電源がオンからオフになった場合に、電源管理システム１が行う電源オフ制御の動作を示したフローチャートである。電源オフ制御の動作の説明を、図６を用いて行う。
【００６２】
各エンド端末のうち電源がオンからオフになったエンド端末があると、まずステップＳＰ２００において、当該エンド端末に接続されている検出装置は当該エンド端末の電源状態の変化を検出する。この検出を行う方法として、当該エンド端末からの電源オフ信号を当該検出装置が受け取ってもよいし、当該エンド端末の消費電力を当該検出装置が監視し、当該エンド端末の消費電力が所定の閾値未満になったことをもって、電源がオフになったという検出を行ってもよい。
【００６３】
そして、当該検出装置で検出された検出結果は、検出結果信号Ｓ１１として制御命令部１００に送られる。この検出結果信号Ｓ１１が入力された制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスし、電源状態テーブル２６０の端末の電源状態を当該検出の結果に基づきその検出結果に則した電源状態に書き換える。
【００６４】
次に、ステップＳＰ２１０において、制御命令部１００は、当該エンド端末が通信をする関係にある共用端末があるか否かを判定する。具体的には、制御命令部１００は、メモリ２００に保持されている対応情報テーブル２５０から対応情報を読み出す。さらに制御命令部１００は、当該対応情報に基づいて、ステップＳＰ２００にて電源状態がオンからオフになったと検出されたエンド端末と通信をする関係にある共用端末を特定し、当該共用端末が存在するか否かを判定する。
【００６５】
このとき、電源がオフとなった端末と通信をする関係にある共用端末が存在する場合（つまりステップＳＰ２１０において「ＹＥＳ」と判定する場合）、制御命令部１００は後述のステップＳＰ２２０の動作を行う。ここで、電源状態がオンからオフになったと検出されたエンド端末と通信をする関係にある共用端末が複数ある場合、ステップＳＰ２２０以下の電源オフ制御は、当該複数ある共用端末各々に行うものである。また逆に、電源がオフとなった端末と通信をする関係にある共用端末が存在しなかった場合（つまりステップＳＰ２１０において「ＮＯ」と判定する場合）、電源管理システム１は電源オフ制御を終了する。
【００６６】
次に、ステップＳＰ２２０において、制御命令部１００は、メモリ２００に保持されている対応情報テーブル２５０を参照し、電源がオフとなったエンド端末と通信する関係にある共用端末に、当該エンド端末以外に通信を行う関係にあるエンド端末があるか否かを調べる。さらに、制御命令部１００は、メモリ２００に保持されている対応情報テーブル２５０と電源状態テーブル２６０とを参照して、電源がオフとなったエンド端末と通信する関係にある共用端末と通信を行う関係にある全てのエンド端末の電源状態を確認する。そして、制御命令部１００は、それらの全てのエンド端末の電源状態がオフか否かを判定する。電源管理システム１が行う電源オフ制御は、ある共用端末と通信をする関係にある全てのエンド端末の電源状態がオフである場合に、当該共用端末の電源状態をオフとするものである。
【００６７】
ここで、該当する全てのエンド端末の電源状態がオフであった場合（つまりステップＳＰ２２０において「ＹＥＳ」と判定した場合）、制御命令部１００は、後述のステップＳＰ２３０の動作を行う。また、該当する全てのエンド端末のうち、少なくとも一つのエンド端末の電源状態がオフでなかった場合（つまりステップＳＰ２２０において「ＮＯ」と判定した場合）、電源管理システム１は電源オフ制御を終了する。
【００６８】
次に、ステップＳＰ２３０において、制御命令部１００は、メモリ２００に保持されている端末情報テーブル２７０から、ステップＳＰ２１０にて電源がオフとなった端末と通信をする関係にある共用端末の端末情報を読み出し、当該共用端末がリモート制御に対応しているか否かを判定する。
【００６９】
ここで、当該端末情報を参照し、当該共用端末がリモート制御に対応した端末であった場合（つまりステップＳＰ２３０において「ＹＥＳ」と判定する場合）、制御命令部１００は後述のステップＳＰ２４０の動作を行う。また逆に、当該共用端末がリモート制御に対応した端末ではなかった場合（つまりステップＳＰ２３０において「ＮＯ」と判定する場合）、制御命令部１００は後述のステップＳＰ２５０の動作を行う。
【００７０】
次に、ステップＳＰ２４０において、制御命令部１００は、通信をする関係にある全てのエンド端末の電源状態がオフであることにより、電源をオフにすべき共用端末に対し、ネットワーク７００を介して、所定の信号である電源制御命令信号を送信する。この電源制御命令信号を受け取った当該共用端末は、電源制御命令に従いリモート制御を行って端末の終了処理を行う。ここでいうリモート制御とはＴｅｌｎｅｔやＨＴＴＰなどを用い、共用端末にログインして行うリモート制御であり、終了処理とは当該リモート制御のシャットダウンコマンドを実行するなどして、当該共用端末のシャットダウンを行うものである。
【００７１】
そして、リモート制御により当該共用端末をシャットダウンすると、制御命令部１００はさらに、当該共用端末に接続する制御装置に対して、当該共用端末の電源供給を遮断する旨の命令信号Ｓ１３を送信する。この命令信号Ｓ１３を受け取った当該制御装置は、接続している共用端末の電源供給を遮断する。そしてまた、制御命令部１００はメモリ２００にアクセスを行い、電源状態テーブル２６０の該当する当該共用端末の電源状態の項目を『オン』から『オフ』に書き換え、電源オフ制御を終了する。
【００７２】
また、ステップＳＰ２３０にて「ＮＯ」と判定した場合、ステップＳＰ２５０において、制御命令部１００は、当該共用端末に接続されている制御装置に対して、所定の信号として当該共用端末の電源をオフにする旨の命令信号Ｓ１３を送信する。この命令信号Ｓ１３を受け取った制御装置は、当該共用端末の電源をオフとする制御を行う。ここで、当該制御装置の行う電源をオフとする制御は、当該制御装置が当該共用端末への電力供給を遮断することで電源をオフとしてもよい。
【００７３】
さらに、当該共用端末の電源状態がオンからオフとなると、制御命令部１００はメモリ２００にアクセスを行い、電源状態テーブル２６０の該当する当該共用端末の電源状態の項目を『オン』から『オフ』に書き換え、電源オフ制御を終了する。
【００７４】
ここで、エンド端末５２０の電源がオンからオフになった場合を例として、電源オフ制御の動作の流れを具体的に説明する。エンド端末５２０の電源がオンからオフになると、まず、ステップＳＰ２００において、検出装置３２０は、エンド端末５２０の電源がオフになったことを知らせる旨の電源オフ信号Ｓ２２を受け取り、エンド端末５２０の電源がオフになったことを検出する。そして、検出装置３２０は制御命令部１００に向け、検出結果信号Ｓ１１を出力する。この検出結果信号Ｓ１１を受け取った制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスし、電源状態テーブル２６０における『エンド端末５２０』の電源状態の項目を『オン』から『オフ』へと書き換える。
【００７５】
次に、ステップＳＰ２１０において、制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスを行って対応情報テーブル２５０を参照し、電源がオフとなったエンド端末５２０と通信をする関係にあると規定されている相手方の端末を調べる。ここで、図４の対応情報テーブル２５０を参照したとすると、『エンド端末５２０』と通信をする関係にあると規定されている相手方の端末は『共用端末６１０』と『共用端末６２０』とになる。したがって、電源状態がオンからオフになったと検出されたエンド端末と通信をする関係にある共用端末は存在するので、ステップＳＰ２１０においては「ＹＥＳ」と判定され、ステップＳＰ２２０に進む。また、以後の電源オフ制御は、共用端末６１０及び共用端末６２０のそれぞれについて行われる。
【００７６】
次に、ステップＳＰ２２０において、制御命令部１００は、メモリ２００に保持されている対応情報テーブル２５０を参照し、電源がオフとなったエンド端末５２０と通信する関係にある共用端末である共用端末６１０と共用端末６２０とに、それぞれエンド端末５２０以外に通信を行う関係にあるエンド端末があるか否かを調べる。図４の対応情報テー
ブル２７０を参照すると、共用端末６１０はエンド端末５２０とのみ通信を行い、共用端末６２０は、エンド端末５２０以外にエンド端末５１０とも通信を行う関係である。
【００７７】
ここで、図３の電源状態テーブル２６０を参照すると、共用端末６１０が通信を行う関係にある『エンド端末５２０』の電源状態は、ステップＳＰ２００にて『オフ』と書き換わっている。したがって、共用端末６１０が通信を行う関係にあるエンド端末はすべてオフであり、共用端末６１０に対する電源オフ制御は、ステップＳＰ２２０で「ＹＥＳ」と判定されて、ステップＳＰ２３０に進む。
【００７８】
また、図３の電源状態テーブル２６０を参照すると、共用端末６２０が通信を行う関係にある『エンド端末５１０』及び『エンド端末５２０』の電源状態は、『エンド端末５１０』は『オフ』であり、また『エンド端末５２０』はステップＳＰ２００にて『オフ』と書き換わっている。したがって、共用端末６２０が通信を行う関係にあるエンド端末はすべてオフであり、共用端末６２０に対する電源オフ制御は、ステップＳＰ２２０で「ＹＥＳ」と判定されて、ステップＳＰ２３０に進む。
【００７９】
次に、ステップＳＰ２３０において、制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスを行って端末情報テーブル２７０を参照し、電源をオフにすべき端末である共用端末６１０と共用端末６２０とがリモートシャットダウンに対応しているか否かを判定する。ここで、図５の端末情報テーブル２７０を参照したとすると、『共用端末６１０』は『リモートシャットダウンには対応していない』ので、共用端末６１０の電源オフ制御は、ステップＳＰ２３０にて「ＮＯ」と判定され、ステップＳＰ２５０に進む。また、『共用端末６２０』は『Ｔｅｌｎｅｔに対応』しているので、共用端末６２０の電源オフ制御は、ステップＳＰ２３０にて「ＹＥＳ」と判定され、ステップＳＰ２４０に進む。
【００８０】
共用端末６２０の電源オフ制御は、ステップＳＰ２４０において、制御命令部１００が、共用端末６２０に対しネットワーク７００を介して、Ｔｅｌｎｅｔによりログインを行い、所定の信号であるＴｅｌｎｅｔ規格の電源制御命令信号を送信する。この電源制御命令信号を受け取った共用端末６２０は、電源制御命令に従いシャットダウンを行う。さらに制御命令部１００は、制御装置４２０に対して、共用端末６２０の電源供給を遮断する旨の命令信号を送信し、この命令信号を受信した制御装置４２０は、共用端末６２０の電源供給を遮断する。そして、制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスを行い、電源状態テーブル２６０における『共用端末６２０』の電源状態の項目を『オン』から『オフ』に書き換え、電源オフ制御を終了する。
【００８１】
また、共用端末６１０の電源オフ制御は、ステップＳＰ２５０において、制御命令部１００は、共用端末６１０に接続されている制御装置４１０に対して、所定の信号として共用端末６１０の電源をオフにする旨の命令信号を送信する。この命令信号を受け取った制御装置４１０は、共用端末６１０への電力供給を遮断することで、電源をオフとする。そして、制御命令部１００は、メモリ２００にアクセスを行い、電源状態テーブル２６０における『共用端末６１０』の電源状態の項目を『オン』から『オフ』に書き換え、電源オフ制御を終了する。
【００８２】
以上のように、電源管理システム１は電源オフ制御によって、検出装置がエンド端末の電源がオフになるのを検出し、当該エンド端末と通信をする相手方である共用端末において、通信をする関係にある全てのエンド端末の電源状態がオフであった場合に、当該共用端末の電源をオフとすることができる。したがって、電源管理システム１を用いれば、ネットワーク７００を介して通信を行うエンド端末の電源状態がオフであり、使用されることのない共用端末の電源をオフとすることで消費電力の削減をすることが可能となる。また、エンド端末からの通信が行われないとされる共用端末の電源を自動でオフとするので
、共用端末の電源の切り忘れによる無駄な電力の消費を防止することができる。
【００８３】
そして、電源管理システム１は、上述した各エンド端末の電源状態の変化を検出して行われる電源オン制御と電源オフ制御とを常時行うことで、エンド端末の電源がオンとなり、当該エンド端末が通信を行う関係であると規定されていて使用される可能性がある共用端末の電源をオンとし、共用端末と通信を行う関係であると規定された全てのエンド端末の電源状態がオフである共用端末は、電源をオフとすることができる。よって、本発明の実施の形態に係る電源管理システム１によれば、エンド端末のユーザーがネットワーク７００を介して共用端末を使用する際には共用端末の電源がオンとなり、ユーザーにとっての利便性を確保しつつ、エンド端末からのデータ通信がない状態であるときは共用端末の電源をオフとし消費電力を節約することのできる電源管理を行うことが可能となる。
【００８４】
なお、エンド端末が三つ、共用端末が三つの場合を例示して説明したが、エンド端末及び共用端末の数はそれぞれこの数に限るものではない。また、エンド端末と共用端末とを一つの端末が兼ねている場合も、当該端末に検出装置と制御装置とを接続することで、本発明の実施の形態に係る電源管理システム１は電源管理を行うことが可能である。
【００８５】
また、電源管理装置１０は汎用的なコンピュータシステムであってよい。図７に、電源管理装置１０がコンピュータシステムであった場合の概略的構成の一例を示す。このとき、電源管理装置１０が有する電源管理機能は、電源管理装置１０が備えるＣＰＵ９００がメモリ２００から呼び出したプログラム９５０を実行することによって実現される。
【００８６】
＜第１の変形例＞
図８は、第１の変形例に係る電源管理システム１の構成を概略的に示すブロック図である。第１の変形例に係る電源管理システム１は、さらにルータ装置７５０を備える。ルータ装置７５０は、電源管理を行う各エンド端末と各共用端末とに接続され、各端末間のデータ通信を行うローカルネットワークを構成している。
【００８７】
ルータ装置７５０を備えることで、電源管理システム１はローカルネットワークを介して行われる各エンド端末と各共用端末との通信を監視することができる。この通信の監視を行うことで、電源管理システム１は対応情報テーブル２５０に記憶される端末同士の通信の関係を表す対応情報の作成や編集が可能となる。また、当該通信の通信データに含まれるデータ送信元アドレスやデータ宛先アドレスを取得することで、各端末のローカルネットワークへの接続状況や端末情報を得ることができ、端末情報テーブル２７０の更新を行うことができる。
【００８８】
なお、第１の変形例に係る電源管理システム１における、電源管理装置１０とルータ装置７５０とは同一の筐体に収容されていてもよいし、別筐体として接続されてもよい。
【００８９】
＜第２の変形例＞
図９は、第２の変形例に係る電源管理システム１の構成の一部を模式的に示した図である。第２の変形例に係る電源管理システム１は、電源タップ８００を備えており、当該電源タップ８００に、エンド端末の電源状態を検出する検出装置と共用端末の電源を制御する制御装置とが同一の筐体として収容されている。エンド端末と共用端末とは電源タップ８００に電源プラグを接続することで、電源ラインを確保するとともに、電源管理システム１の端末として用いることが可能となる。そして、制御装置が共用端末の電源ラインを担う電源タップ８００に備えられているため、制御装置による共用端末の電源状態の制御が容易に行うことができる。
【００９０】
第２の変形例に係る電源管理システム１によれば、電源タップ８００の全ての差し込み
口には、検出装置及び制御装置がそれぞれ設置されており、エンド端末と共用端末とはどの差し込み口に接続してもよい。したがって、電源タップ８００の差し込み口に端末の電源プラグを差し込むという簡単な手順で接続を完了することができ、設置の配線などにかかる手間を削減することができる。また、電源タップいう形状をとることで、エンド端末や共用端末が設置されている場所に、容易に取り付けることが可能である。
【００９１】
そして、電源タップ８００の差し込み口に接続された機器が、どのエンド端末であるか、若しくはどの共用端末であるかという端末の接続情報は、図示してはいないが端末情報テーブル２７０やその他の情報テーブルに保持され、当該情報に基づいて電源管理装置１０は電源管理を行う。
【００９２】
また、第２の変形例に係る電源管理システム１を設置するオフィスフロアや家庭内においては、エンド端末と共用端末とがごく近い場所で使用されていることが多い。係る事情に鑑みると、電源タップ８００に複数のエンド端末や複数の共用端末を接続することで、一つの電源タップ８００で複数のエンド端末と複数の共用端末との電源管理を行うことができるようになるので、ユーザーは電源タップ８００に接続する装置がエンド端末であるか共用端末であるかを区別して接続する必要がなく、エンド端末及び共用端末を電源タップ８００に接続するだけで電源管理システム１の端末としての接続作業を終えることができ、ユーザーにとって簡易で利便性がよいものとなる。また、検出装置と制御装置とをエンド端末及び共用端末ごとに一つ一つ設置する場合に比べ、電源管理システム１を構成する装置の数が減りハード構成が単純化することができる。よって、第２の変形例に係る電源管理システム１の導入に必要なコストを抑えることが可能である。この場合、電源タップ８００の差し込み口ごとに上述した接続情報が設定され、電源管理装置１０は電源タップの差し込み口に接続された端末をそれぞれ区別し電源管理が行われる。
【００９３】
＜第３の変形例＞
図１０は、第３の変形例に係る電源管理システム１が備える電源タップ８００の構成を概略的に示した図である。電源タップ８００は、検出装置３１０、制御装置４１０、信号処理部８１０、及びＰＬＣ送受信部８２０を備える。また、電源タップ８００には電力線網から電力が供給される電力ライン８５０が備わっており、制御装置４１０によって、この電力ライン８５０の通電の有無が制御されている。なお、図示はしていないが、第３の変形例に係る電源管理システム１が備える電源管理装置１０にも、電力線網を介して電源タップ８００とＰＬＣ（Power line communication：電力線搬送通信）を行えるように、ＰＬＣ送受信部が備えられている。
【００９４】
第３の変形例に係る電源管理システム１によれば、検出装置３１０が電力ラインを流れる電流から、電源タップ８００に接続されているエンド端末の電源状態の変化を検出する。この検出情報は信号処理部８１０で信号処理され、ＰＬＣ送受信部８２０によってＰＬＣ信号として電源管理装置１０に送信される。電源管理装置１０は受信したＰＬＣ信号に含まれる検出情報に基づいて電源管理制御を開始し、電源の制御をすべき共用端末があると、この共用端末が接続されている電源タップ８００に向けＰＬＣにより命令信号Ｓ１３を送信する。電力線網を介して当該命令信号Ｓ１３を受信したＰＬＣ送受信部８２０は、当該命令信号Ｓ１３を信号処理部８１０に出力し、信号処理部８１０が対象である端末の電源を制御するように制御装置４１０に制御命令Ｓ５３を出力する。そして、制御命令Ｓ５３が入力された制御装置４１０は電力ラインを制御し、電源タップ８００に接続された共用端末の電源の制御を行う。
【００９５】
第３の変形例に係る電源管理システム１は、検出装置と管理装置とを備えた電源タップ８００と電源管理装置１０との間の信号のやり取りをＰＬＣにすることで、既存の電力線網を用いて通信を行うことができる。したがって、別途通信線を配線する必要がなく、通
信線設置のコストや労力が不要な電源管理システム１を提供することが可能となる。
【００９６】
＜第４の変形例＞
図１１は、第４の変形例に係る電源管理システム１が備える電源タップ８００の構成を概略的に示した図である。電源タップ８００は、検出装置３１０、制御装置４１０、信号処理部８１０、無線通信送受信部８３０、及びアンテナ８３５を備える。また、電源タップ８００には電力線網から電力が供給される電力ライン８５０が備わっており、制御装置４１０によって、この電力ライン８５０の通電の有無が制御されている。なお、図示はしていないが、第４の変形例に係る電源管理システム１が備える電源管理装置１０にも、無線通信を行うための無線通信送受信部とアンテナとが備えられている。
【００９７】
第４の変形例に係る電源管理システム１によれば、検出装置３１０が電力ラインを流れる電流から、電源タップ８００に接続されているエンド端末の電源状態の変化を検出する。この検出情報は信号処理部８１０で信号処理され、無線通信送受信部８３０よりアンテナ８３５を用いて電源管理装置１０に無線信号として送信される。電源管理装置１０は受信した無線信号に含まれる検出情報に基づいて電源管理制御を開始し、電源の制御をすべき端末があると、その端末が接続されている電源タップ８００に向け無線通信にて命令信号Ｓ１３を送信する。当該命令信号Ｓ１３をアンテナ８３５により受信した無線通信送受信部８３０は、当該命令信号Ｓ１３を信号処理部８１０に出力し、信号処理部８１０が対象である端末の電源を制御するように制御装置４１０に制御命令Ｓ５３を出力する。この制御命令Ｓ５３が入力された制御装置４１０は電力ラインを制御し、電源タップ８００に接続された共用端末の電源の制御を行う。
【００９８】
第４の変形例に係る電源管理システム１は、検出装置と管理装置とを備えた電源タップ８００と電源管理装置１０との間の信号のやり取りを無線通信にすることで、通信配線を用いることなく通信を行うことができる。したがって、別途通信線を配線する必要がなく、通信線設置のコストや労力が不要な電源管理システム１を提供することが可能となる。
【００９９】
また、今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であり制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲にとって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１００】
１  電源管理システム
１０  電源管理装置
１００  制御命令部
２００  メモリ
３１０、３２０、３３０  検出装置
４１０、４２０、４３０  制御装置
５１０、５２０、５３０  エンド端末
６１０、６２０、６３０  共用端末
７００  ネットワーク
８００  電源タップ
９００  ＣＰＵ
９５０  プログラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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