(57)【要約】【課題】掃除空間のオゾン濃度の増加を抑制しつつ蓄積された塵埃の臭いの低減ができる電気掃除機を提供する。【解決手段】吸引風を発生させる電動送風機２と、塵埃を捕集する捕集手段１０と、高圧を出力する高圧回路３１と、吸気側にイオンおよびオゾンを発生させる一対の電極３２ａ、３２ｂと、前記相対する電極の距離を可変する電極移動手段４６と、前記電極移動手段および前記電動送風機を制御する制御手段４２とを備え、前記制御手段４２は停止操作後一定時間は掃除動作中の電極間距離よりも小さくして高圧出力を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引風を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する捕集手段と、高圧を出力する高圧回路と、吸気側にイオンおよびオゾンを発生させる一対の電極と、前記相対する電極の距離を可変する電極移動手段と、前記電極移動手段および前記電動送風機を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は停止操作後一定時間は掃除動作中の電極間距離よりも小さくして高圧出力することを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
捕集手段に蓄積された塵埃量を検出する塵埃量検出手段を備え、塵埃量に応じて電極間距離を補正することを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
ホースの接続を検出するホース接続検出手段を備え、ホースが接続されていないときは電極間距離を小さくしないことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関するものであり、特にイオン発生装置を備えた電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のイオン発生装置を備えた電気掃除機は、吸込口が形成された吸込口体と、電動送風機を内蔵した掃除機本体とを備え、吸込口から床面の塵埃を含む空気を掃除機本体に吸引する電気掃除機において、正負イオンを供給するイオン供給手段を設け、イオン供給手段から発生した正負イオンを含む空気を床面に放出するようにしたことにより、正負イオンを床面に吹出すことで、花粉やダニ起因粉塵等に含まれる抗原性物質表面のアレルギー反応部位を分子レベルで変成ないし破壊し、これによりアレルギー反応性が失活し、以ってアレルギー疾患の誘発を低減させていた。
【０００３】
さらにイオンを空間に放出すると、空間に浮遊している塵埃を帯電させ、その帯電した塵埃を吸い込むと集塵効果が上がり、さらに帯電された塵埃同士が引っ付くことで塵埃の大きさが大きくなり集塵効果が上がることが実験的に明らかになってきている。
【０００４】
また、大気中にイオンを放出する技術として、イオン発生電極に高電圧を印加してコロナ放電を生じさせ、大気中の分子をイオン化させることにより、負イオン、正イオン又は両イオンの混合物を放出する方法が良く知られている。このようなコロナ放電を利用したイオン発生方法においては、一般にイオンが発生するとともにオゾンも発生する。
【０００５】
オゾン濃度が低い場合は人体への影響はほとんどないが、オゾン濃度が上昇した場合には、呼吸器系統、眼、粘膜等への刺激が大きく、人体に有害な物質となるため、オゾンの発生量を極力少なくすることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２１１１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら前記従来の構成では、掃除動作中にイオンを放出するために固定電極間距離の電極を有すると、電極からイオンとともにオゾンも発生してしまい、オゾン濃度が増加してしまう。さらに掃除場所の空間（掃除空間が小さい場合や部屋を閉め切っている状態）によって部屋に滞在するオゾン濃度が増加してしまうという課題を有していた。  また、イオン発生装置が搭載されているエアコンや空気清浄機などが動作している場合にはさらにオゾン濃度が増加してしまうという課題も有していた。
【０００８】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、電極間距離を可変できるようにして、掃除動作中は電極間距離を大きくして、オゾン濃度は薄くし、掃除動作中のオゾン濃度の上昇を抑制しつつ集塵効果を上げ、停止操作後の一定時間は電極間距離を小さくして、オゾン濃度を濃くすることにより、蓄積された塵埃の臭いの低減を行える電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために本発明の電気掃除機は、吸引風を発生させる電動送風
機と、吸引された塵埃を捕集する捕集手段と、高圧を出力する高圧回路と、吸気側にイオンおよびオゾンを発生させる一対の電極と、前記相対する電極の距離を可変する電極移動手段と、前記電極移動手段および前記電動送風機を制御する信号処理手段とを備え、前記信号処理手段は停止操作後一定時間は掃除動作中の電極間距離よりも小さくして高圧出力するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、掃除動作中のオゾン濃度の上昇を抑制しつつ集塵効果を上げ、停止動作後に蓄積された塵埃の臭いの低減を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】同実施の形態における電気掃除機の概略図
【図２】同実施の形態における電極移動手段の部分断面図
【図３】本発明の実施の形態における電気掃除機の制御ブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、吸引風を発生させる電動送風機と、吸引された塵埃を捕集する捕集手段と、高圧を出力する高圧回路と、吸気側にイオンおよびオゾンを発生させる一対の電極と、前記相対する電極の距離を可変する電極移動手段と、前記電極移動手段および前記電動送風機を制御する信号処理手段とを備え、前記信号処理手段は停止操作後一定時間は掃除動作中の電極間距離よりも小さくして高圧出力するもので、掃除動作中は電極間距離を大きくして、オゾン濃度は薄くし、掃除動作中のオゾン濃度の上昇を抑制しつつ集塵効果を上げ、停止操作後の一定時間は電極間距離を小さくして、オゾン濃度を濃くすることにより、蓄積された塵埃の臭いの低減ができる。
【００１３】
第２の発明は、捕集手段に蓄積された塵埃量を検出する塵埃量検出手段を備え、塵埃量に応じて電極間距離を補正するもので、塵埃が多いときには少ないときに比べて電極間距離をさらに小さくして、オゾン濃度を濃くすることにより、蓄積された塵埃の臭いの低減ができる。
【００１４】
第３の発明は、ホースの接続を検出するホース接続検出手段を備え、ホースが接続されていないときは電極間距離を小さくしないもので、ホースが接続されていなくて本体吸気口部が開口されていても、濃いオゾンが開口部から空間に放出することを極力少なくすることができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものでは無い。
【００１６】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１における電気掃除機について、図１〜図３を用いて説明する。図１は、本実施の形態における電気掃除機の概略図である。  図１において、電動送風機２は塵埃を吸引するための吸込力を発生させるものである。集塵手段１０は電動送風機２よりも吸気側に備えられており、電動送風機２によって吸引された塵埃と吸気風を、吸気風のみを通過させることで塵埃を集塵する。
【００１７】
ホース１１は塵埃を集塵手段１０へ中継するもので、電気掃除機本体１と、入力設定手段４とを接続している。入力設定手段４は、使用者が入力の高い強運転モードや、入力の低い弱運転モード等を選択し、運転モードに応じた吸込み力で電動送風機２の入力を可変させるとともに、電極３２ａ、３２ｂ間に高圧出力を印加することでイオンが発生するように動作を制御している。
【００１８】
排気口１６は電気掃除機本体１後方に備えられており、排気の吹き出し口となっている。電極３２ａ、３２ｂは電気掃除機本体８の集塵手段１０よりも吸気口１７側に備えられており、高圧放電によって発生された、イオンは床用吸込み具５から吸い込まれた塵埃が電極３２ａ、３２ｂ間を通過する際に塵埃に放出されることで塵埃が帯電し、帯電した塵埃が捕集手段１０で捕集される。オゾンは捕集手段１０を通過し、排気口から本体外の空間に排出される。
【００１９】
次に、電極間距離の移動について図２を用いて説明する。図２は電極移動手段の部分断面図である。  図２において、掃除機本体１の吸い込み口内部に高電圧用針電極３２ａとアース電極３２ｂが並行して吸込み口中心を均等な距離で配置されている。針電極３２ａとアース電極３２ｂをそれぞれ固定している金属端子台３３ａと３３ｂがあり、電極と端子台は溶着等で接続されている。金属端子台３３ａと３３ｂはそれぞれ移動可能な樹脂材３４ａと３４ｂに固定されている。
【００２０】
針電極固定樹脂材３４ａは凸凹上になっているギアＡ３４ａがあり、電極間距離を移動させるギアドモータ３５の軸に固定されているギア３６ａとギアＡ３４ａが連結されていて、ギアドモータ３５が正回転したときには、針電極３２ａが吸込み口中心に近くなるように移動する。またアース電極固定樹脂材３４ｂも凸凹上になっているギアＢ３４ｂがあり、電極間距離を移動させるギアドモータ３５の軸に固定されているギア３６ｂとギアＢ３４ｂが連結されていて、ギアドモータ３５が正回転したときには、アース極３２ｂが吸込み口中心に近くなるように移動する。つまりギアドモータ３５が正回転したときには吸込み口を中心に電極間距離が近くなり、逆回転したときには離れていくようになっている。
【００２１】
本実施例は電極を２つとも移動するように説明を行ったが、片方の電極の移動のみでもよいことは言うまでもない。
【００２２】
次に、本実施の形態における電気掃除機の制御システムについて、図３を用いて説明する。  図３において、４１は、掃除機本体１が商用電源（図示せず）に接続され、通電されたかどうかを検知する通電検知手段である。
【００２３】
制御手段４２は、マイクロコンピュータなどにより構成され、使用者によって入力設定手段４より入力された操作情報に基づき、電動送風機２を駆動する駆動手段４４へ信号を出力したり、操作情報や通電検知手段４１の検知情報に基づき、信号を出力する。
【００２４】
ホース１１が本体に接続されているかを検出するホース接続検出手段４５は、制御手段４２に信号を出力している。  高圧出力制御手段３０は高圧回路３１で高圧になった電圧を電極間３２ａと３２ｂ間に印加するかを制御するもので、制御手段４２の出力によって動作する。  電極移動手段４６は、ギアドモータ３５によって正反転動作を行うもので、制御手段４２の信号によって、正回転、逆回転が制御されていて、ギアドモータ３５の回転方向によって電極間距離が可変する。
【００２５】
報知手段４７は、ＬＥＤやブザー、音声等により、高圧出力を行っていることを使用者に報知しており、制御手段４２からの信号を受けて動作している。  塵埃量検出手段４８は各動作モードで電動送風機１の電流を検出しており、塵埃が集塵手段１０に捕集され、電動送風機１の空気抵抗が少なくなり、電流値が下がることを検出することで塵埃量の検出を行っており、この信号が制御手段４２に入力されている。
【００２６】
上記のように構成された本実施の形態における電気掃除機の動作、作用は以下の通りで
ある。
【００２７】
電気掃除機の使用開始にあたり、使用者が、掃除機本体１の電源プラグ（図示せず）を室内の壁に設けたコンセントに差すと、通電検知手段４１が、掃除機本体１に通電されたことを検知し、制御手段４２に信号を送る。制御手段４２は電極移動手段４６であるギアドモータ３５に逆回転の信号を出力し、針電極３２ａとアース電極３２ｂが移動して電極間距離は設定している最大まで大きくなる。
【００２８】
掃除を行うために使用者がホース１１を本体１に差し込むと、制御手段４２はホース接続検出手段４５によって、差し込まれたことと、使用者が入力設定手段４で運転モードを選択したことを検出して、運転モードに応じた吸込み力で電動送風機２の入力を可変させるとともに、高圧出力制御手段３０に信号を出力し、高圧回路３１で高圧になった電圧が電極３２ａ、３２ｂ間に印加され、イオンとオゾンが放出される。しかし、電極間距離が大きいため、オゾンは濃度は薄い状態であり、排出口からオゾンが排出されても使用者に不快感を与えることはない。
【００２９】
掃除を終了するために使用者が入力設定手段４で停止モードを選択すると、制御手段４２は電動送風機２の動作を停止させるとともに、電極移動手段４６であるギアドモータ３５に正回転の信号を出力し、針電極３２ａとアース電極３２ｂが吸気口の中心方向に移動して電極間距離が小さくなり、その状態で一定時間高圧出力は印加された後停止する。一定時間の高圧印加されているときは電極間距離が小さいため、オゾン濃度は濃い状態であるが、電動送風機２の動作が停止されており、排気口から排出されることなく、集塵手段１０に留まり、集塵手段１０に蓄積された塵埃の臭いの低減が行える。停止後にオゾンにより塵埃の臭いの低減を行っている一定時間は制御手段４２は報知手段４７に出力を行い、使用者に報知を行っている。
【００３０】
また掃除動作中は、塵埃量検出手段４８で各動作モードで電動送風機１の電流を検出して捕集手段１０に蓄積された塵埃量が制御手段４２は認識しており、この塵埃量が多くなるに従い、停止後の電極間距離は小さくするように動作する。これによって塵埃量が多いときは少ないときと比べてオゾン濃度が濃くなるため、塵埃量に応じた臭いの低減が行える。
【００３１】
さらにホース１１を掃除機本体１から接続解除を行ったときには、制御手段４２は電動送風機２は動作を停止させるが、電極間距離は小さくすることなく、そのままの状態で一定時間高圧印加後、高圧出力を停止させる。これによって吸気口から排出されるオゾン濃度は薄い状態となるため、使用者に不快感を与えることはない。
【００３２】
オゾンは一定時間後には消滅してしまうため、電源が供給されている間は、定期的に一定時間放出すれば、塵埃の臭いの更なる低減を行えることは言うまでもない。
【００３３】
以上のように、本実施の形態によれば、掃除動作中の排気口およびホース１１の掃除機本体１の接続がなく吸気口からオゾンが排出される状態においては、電極間距離を大きくしてオゾン濃度を薄くして、使用者に不快感を与えず、ホース１１が接続された状態での停止時には電極間距離を小さくしてオゾン濃度を濃くして、集塵された塵埃に放出することで臭いを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように本発明にかかる電気掃除機は排出されるオゾン濃度の上昇を防ぎつつ、捕集された塵埃の臭いの低減を行える。そのため家庭用電気掃除機だけでなく、同様の方式でイオンを発生させる他の電気機器への応用展開も有用である。
【符号の説明】
【００３５】
１  電気掃除機本体
２  電動送風機
４  入力設定手段
１０  集塵手段
１１  ホース
１６  排気口
１７  吸気口
３０  高圧出力制御手段
３１  高圧回路
３２  電極
４２  制御手段
４５  ホース接続検出手段
４６  電極移動手段
４８  塵埃量検出手段
【図３】
2011067500.tif 000003
【図１】
2011067500.tif 000004
【図２】
2011067500.tif 000005