(57)【要約】【課題】平坦化性能や製造タクトを維持しつつ、アウトガスによる有機機能層への影響を抑制する。【解決手段】層状に配置される第一電極、有機発光層を含む有機機能層、及び第二電極を有する複数の画素部と、前記画素部を駆動する複数の駆動素子を有する駆動回路層と、前記第一電極と前記駆動回路層との間に介在する平坦化膜と、隣接する前記画素部の間に設けられ、前記平坦化膜を画素部毎に区画する溝部とを備え、前記平坦化膜は、前記溝部により区画された画素部毎に隆起した形状をし、前記第一電極は、前記区画された平坦化膜毎に、その縁部が前記画素部間に設けられた溝部に配置され、前記平坦化膜の上面及び当該上面につながる側面の全面を覆い前記平坦化膜を密閉する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
層状に配置される第一電極、有機発光層を含む有機機能層、及び第二電極を有する複数の画素部と、
前記画素部を駆動する複数の駆動素子を有する駆動回路層と、
前記画素部と前記駆動回路層との間に介在する平坦化膜と、
隣接する前記画素部の間に設けられ前記平坦化膜を画素部毎に区画する溝部と、を備え、
前記平坦化膜は、前記溝部により区画された画素部毎に隆起した形状をし、
前記第一電極は、前記区画された平坦化膜毎に、その縁部が前記画素部間に設けられた溝部に配置され、前記平坦化膜の上面及び当該上面につながる側面の全面を覆い前記平坦化膜を密閉する
ことを特徴とする表示パネル装置。
【請求項２】
前記平坦化膜は、前記駆動回路層の凹凸を平坦化する
ことを特徴とする請求項１に記載の表示パネル装置。
【請求項３】
さらに、
前記溝部から前記駆動回路層に到達するコンタクトホールを備え、
前記第一電極は、前記溝部に配置された縁部にて前記コンタクトホール内に配置される接続電極と接続され、前記接続電極を介して前記駆動素子と導通する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の表示パネル装置。
【請求項４】
前記画素部はマトリクス状に配置され、
前記平坦化膜は、前記マトリクスの縦方向及び横方向に前記溝部が延びた状態で設けられることにより前記画素部毎に区画されている
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の表示パネル装置。
【請求項５】
前記画素部はデルタ配列状に配置され、
前記平坦化膜は、前記デルタ配列の縦方向及び横方向に前記溝部が設けられることにより前記画素部毎に区画されている
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の表示パネル装置。
【請求項６】
前記駆動回路層と前記平坦化膜との間に層間絶縁膜が設けられ、
前記コンタクトホールは、前記層間絶縁膜を貫通する
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の表示パネル装置。
【請求項７】
前記平坦化膜は、絶縁性有機膜であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の表示パネル装置。
【請求項８】
前記平坦化膜は、アクリル系樹脂からなることを特徴とする請求項７に記載の表示パネル装置。
【請求項９】
各画素部の相互間を分離するための隔壁を有し、前記隔壁は、前記溝部を埋めるように形成される
ことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の表示パネル装置。
【請求項１０】
前記駆動素子は、前記溝部の対応領域の範囲内に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の表示パネル装置。
【請求項１１】
前記有機機能層は、前記有機発光層に電子を輸送する電子輸送層を含む
ことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の表示パネル装置。
【請求項１２】
前記有機機能層は、前記有機発光層に正孔を注入する正孔注入層を含む
ことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の表示パネル装置。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の表示パネル装置を含む表示装置。
【請求項１４】
層状に配置される第一電極、有機発光層を含む有機機能層、及び第二電極を有する複数の画素部を備える表示装置を製造する表示パネル装置の製造方法であって、
基板の上に前記画素部を駆動する複数の駆動素子を有する駆動回路層を形成し、
前記駆動回路層の上であって前記画素部と前記駆動回路層との間に介在する平坦化膜を形成し、
隣接する前記画素部の間に設けられ、前記平坦化膜を画素部毎に区画する溝部を形成し、
前記区画された平坦化膜毎に、前記第一電極の縁部を前記画素部間に設けられた溝部に配置し、前記平坦化膜の上面、及び当該上面につながる側面の全面を前記第一電極で覆って密閉する
表示パネル装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、電流駆動型の発光素子を用いた表示パネル装置、表示装置、及び表示パネル装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電流駆動型の発光素子を用いた表示装置として、有機発光素子（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を用いた表示装置（有機ＥＬディスプレイ）が知られている。この表示装置は、視野角特性が良好で、消費電力が少ないという利点を有するため、次世代のＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）候補として注目されている。
【０００３】
前記表示装置では、画素を構成する複数の有機発光素子がマトリクス状やデルタ配列状などに配置される。前記有機発光素子は、１組の電極間に介在する薄膜状の有機発光層により形成されている。
【０００４】
有機発光層の下方には、有機発光層を発光させるための薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）が駆動回路層として配置され、これらを結ぶ走査線やデータ線等が網目状に配置されている。
【０００５】
前記表示装置を製造する工程において、基板上に形成された駆動回路層の上方に有機発光層を配置する場合、駆動回路層の上面の凹凸を埋めて平坦な面を創出するために、駆動回路層と有機発光層との間に平坦化膜と称される層を形成する。
【０００６】
この平坦化膜とは、樹脂からなる膜であり、駆動回路層の上に液体状の樹脂を配置し、当該液体状の樹脂を硬化して得られる層である。このように平坦化膜を形成することで、駆動回路層の凹凸とは無関係に、液体状の樹脂の液面が硬化して平面が形成される。
【０００７】
しかし、前記平坦化膜は樹脂であるため、平坦化膜中を水分が伝搬し、当該水分が有機発光層に作用して有機発光素子の寿命が低下してしまうという問題を有する。
【０００８】
そこで、特許文献１に記載の発明は、平坦化膜を分断して水分の伝搬を遮断し、有機発光素子の寿命の維持を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９-５４３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、有機発光層に作用する物質は、平坦化膜を伝搬する水分ばかりではなく、平坦化膜自体から放出されるアウトガスもある。当該アウトガスの発生原因としては、例えば、平坦化膜を分断する過程や、平坦化膜上に形成された電極用の金属を成形するためのフォトエッチング過程などに用いられる洗浄水や現像液、酸などの薬液が前記平坦化膜中に吸収され、これらがアウトガスの原因となる場合がある。
【００１１】
このような平坦化膜自体から発生するアウトガスを低減させる方法としては、例えば、平坦化膜を構成する材料を、薬液などを吸収しにくい材料とすることが考えられる。アウトガスの少ない材料としては、ポリイミド系樹脂が使用されるが、ポリイミド系は平坦化性能がアクリル系樹脂に劣るという問題がある。また、ベーク処理により平坦化膜中の薬液などを除去する手法も考えられる。ところが、平坦化膜が形成された基板を高温で長時間処理する必要が有るため、基板に反りが発生する問題や、高温耐性を持つ材料のみを使用しなければならない等の問題もある。また、ベーク処理の時間が別途必要となるため、表示装置の製造におけるタクト時間の長時間化なども問題となる。
【００１２】
本願発明は、上記問題に鑑みなされたものであり、平坦化性能や製造タクトを維持しつつ、アウトガスによる有機発光層を含む有機機能層への影響を抑制することのできる表示パネル装置、表示装置、及び表示パネル装置の製造方法の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本願発明にかかる表示パネル装置は、層状に配置される第一電極、有機発光層を含む有機機能層、及び第二電極を有する複数の画素部と、前記画素部を駆動する複数の駆動素子を有する駆動回路層と、前記画素部と前記駆動回路層との間に介在する平坦化膜と、隣接する前記画素部の間に設けられ、前記平坦化膜を画素部毎に区画する溝部とを備え、前記平坦化膜は、前記溝部により区画された画素部毎に隆起した形状をし、前記第一電極は、前記区画された平坦化膜毎に、その縁部が前記画素部間に設けられた溝部に配置され、前記平坦化膜の上面及び当該上面につながる側面の全面を覆い前記平坦化膜を密閉することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、表示装置の製造工程において前記平坦化膜に水分や酸など有機機能層の劣化要因となる成分が含まれたとしても、前記平坦化膜と有機機能層とを前記第一電極で隔絶することができ、前記平坦化膜から前記有機機能層にアウトガスが漏れ出すことを防ぐことが出来る。さらに、前記劣化要因となる成分が前記区画された平坦化膜から他の区画された平坦化膜に伝播するのを防止できる。その結果、前記有機機能層の品質が劣化するのを防止でき、前記画素部の長寿命化を図ることが出来る。その結果、平坦化膜からのアウトガスを抑制するために、平坦化膜の材料として平坦化性能の低い材料を選定したり、平坦化膜形成後のベーク処理工程を設けたりすることが不要となり、低コストで長寿命の表示装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の態様に係る有機発光素子を発光源とする表示パネル装置を示す平面図である。
【図２】一画素に対応する駆動回路を示す回路図である。
【図３】有機発光素子を備える画素部近傍を示す平面図である。
【図４】本発明の一実施の態様に係る表示パネル装置の断面（図３中Ｙ−Ｙ'線で仮想的に切断）を示す図である。
【図５】本発明の一実施の態様に係る表示パネル装置の断面（図３中Ｘ−Ｘ'線で仮想的に切断）を示す図である。
【図６】単位平坦化膜の状態を、一部を切り欠いて模式的に示す斜視図である。
【図７】単位平坦化膜の表面に第一電極を形成した状態を、一部を切り欠いて模式的に示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施の態様に係る表示パネル装置の製造過程を模式的に示す断面図である。
【図９】本発明の一実施の態様に係る表示パネル装置の製造過程を模式的に示す断面図である。
【図１０】本発明の一実施の態様に係る表示パネル装置の製造過程を模式的に示す断面図である。
【図１１】本発明の一実施の態様に係る表示パネル装置の製造過程を、角度を変えて模式的に示す断面図である。
【図１２】本発明の一実施の態様に係る表示パネル装置の製造過程を模式的に示す断面図である。
【図１３】本発明の一実施の態様に係る表示パネル装置の製造過程を、角度を変えて模式的に示す断面図である。
【図１４】他の実施の形態に係る表示パネル装置の断面を示す図である。
【図１５】別実施の形態に係る表示パネル装置の断面を示す図である。
【図１６】別実施の形態に係る有機発光素子を備える画素部近傍を示す平面図である。
【図１７】本発明の一実施の態様に係る表示パネル装置を内蔵した薄型フラットＴＶの外観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一態様である表示パネル装置は、層状に配置される第一電極、有機発光層を含む有機機能層、及び第二電極を有する複数の画素部と、前記画素部を駆動する複数の駆動素子を有する駆動回路層と、前記画素部と前記駆動回路層との間に介在する平坦化膜と、隣接する前記画素部の間に設けられ、前記平坦化膜を画素部毎に区画する溝部とを備え、前記平坦化膜は、前記溝部により区画された画素部毎に隆起した形状をし、前記第一電極は、前記区画された平坦化膜毎に、その縁部が前記画素部間に設けられた溝部に配置され、前記平坦化膜の上面及び当該上面につながる側面の全面を覆い前記平坦化膜を密閉するものである。
【００１７】
本態様によると、前記平坦化膜は、隣接する画素部間に溝部が設けられることにより前記画素部毎に区画される。従って、前記平坦化膜は、画素部毎に駆動回路層から隆起したような形状となる。前記第一電極は、区画された前記平坦化膜毎に、その縁部が前記隣接する画素部間に設けられた溝部に配置され、前記平坦化膜の上面及び当該上面につながる側面の全面を覆い、前記平坦化膜を密閉するように形成される。つまり、溝部で区画された平坦化膜を第一電極で一区画ずつ密封することとなる。
【００１８】
これにより、表示装置の製造工程において前記平坦化膜に水分や酸など有機機能層の劣化要因となる成分が含まれたとしても、前記平坦化膜と有機機能層とを前記第一電極で隔絶することができ、前記平坦化膜から前記有機機能層にアウトガスが漏れ出すことを防ぐことが出来る。さらに、前記劣化要因となる成分が前記区画された平坦化膜から他の区画された平坦化膜に伝播するのを防止できる。その結果、前記有機機能層の品質が劣化するのを防止でき、前記画素部の長寿命化を図ることが出来る。
【００１９】
また、従来技術の場合、前記平坦化膜に溝部を設け、さらに、前記溝部を境界として前記画素部の平坦化膜を中央部と周辺部とに分離する。この場合、前記中央部のみが発光し、前記周辺部は発光しないので、前記周辺部の分だけ前記画素部の開口率が低下する。一方、本願発明の態様によると、前記第一電極は、前記区画された平坦化膜毎に、その縁部が前記画素部間に設けられた溝部に配置される。これにより、前記第一電極の縁部が隣接する平坦化膜上に設けられるのではなく前記溝部に設けられるので、前記画素部の平坦化膜を中央部と周辺部とに分離する必要がなくなる。そのため、本態様では前記周辺部を設ける必要がなくなり、前記画素部の開口率を向上することができる。その結果、表示の高精細化を図ることができる。
【００２０】
さらに、本態様によると、既存の第一電極を前記駆動素子と導通するために用いるだけでなく、前記平坦化膜と有機機能層とを隔絶するための部材として兼用する。これにより、新たにアウトガスによる有機機能層への影響を抑制する部材を設ける必要がない。そのため、前記表示装置を製造するための部品点数を削減できる。その結果、簡素な構成で前記表示装置を製造でき、また、製造タクトを短縮でき前記表示装置の製造コストを削減することができる。
【００２１】
本発明の一態様である表示パネル装置は、前記平坦化膜は、前記駆動回路層の凹凸を平坦化するものである。
【００２２】
本発明の一態様である表示パネル装置は、前記溝部から前記駆動回路層に到達するコンタクトホールを備え、前記第一電極は、前記溝部に配置された縁部にて前記コンタクトホール内に配置される接続電極と接続され、前記接続電極を介して前記駆動素子と導通するものであってもよい。
【００２３】
本態様によると、前記溝部に設けられ、前記第一電極と前記駆動素子とを電気的に接続するためのコンタクトホールを備える。これにより、前記第一電極は、前記溝部に配置される縁部にて前記コンタクトホール内に配置される接続電極と接続され、前記平坦化膜上で接続電極と接続しないので、前記画素部の平坦化膜を中央部と周辺部とに分離する必要がなくなる。そのため、前記画素部に周辺部を設ける必要がなくなり、前記画素部の開口率を向上することができる。
【００２４】
本態様の一態様である表示パネル装置は、前記画素部はマトリクス状に配置され、前記平坦化膜は、前記マトリクスの縦方向及び横方向に前記溝部が延びた状態で設けられることにより前記画素部毎に区画されているものであってもよい。
【００２５】
本態様によると、前記画素部はマトリクス状に配置され、前記平坦化膜は、前記マトリクスの縦方向及び横方向にまっすぐ延びた溝部が設けられることにより前記画素部毎に区画される。これにより、表示パネル装置がカラーの表示パネル装置である場合、Ｒ、Ｇ、Ｂ、各々に発光する有機発光素子を備える画素を直線状に配置することも可能となるため、直線形状のコントラストを鮮明にすることができる。その結果、例えば、前記表示パネル装置がＰＣのモニタに適用される場合に、図形の描写を鮮明に表示することが出来る。
【００２６】
本発明の一態様である表示パネル装置は、前記画素部はデルタ配列状に配置され、前記平坦化膜は、前記デルタ配列の縦方向及び横方向に溝部が設けられることにより前記画素部毎に区画されているものであってもよい。
【００２７】
本態様によると、前記画素部はデルタ配列状に配置され、前記平坦化膜は、前記デルタ配列の縦方向及び横方向に溝部が設けられることにより前記画素部毎に区画される。これにより、曲線のコントラストが鮮明になるので、例えば、前記表示パネル装置をデジタルカメラの表示装置に適用した場合、自然画等を鮮明に表示することが出来る。
【００２８】
本発明の一態様である表示パネル装置は、前記駆動回路層と前記平坦化膜との間に層間絶縁膜が配置され、前記コンタクトホールは、前記層間絶縁膜を貫通するものであってもよい。
【００２９】
例えば、前記層間絶縁膜が無い場合、前記平坦化膜を絶縁膜として用いて、第一電極と駆動回路層で使用される配線等とを絶縁することができる。しかしながら、前記溝部で前記平坦化膜を画素毎に独立した区画とするためには、駆動回路層に達するまで溝部を設ける必要がある。従って、溝部の底部まで到達する前記第一電極の縁部により駆動回路層に存在する駆動素子を不本意な場所でショート（短絡）してしまうことがある。これを回避するためには前記第一電極の縁部の形状などを工夫して、前記第一電極と前記駆動回路層で使用される配線等とを交差させないようにしなければならない。その結果、レイアウト上の制限となるという問題がある。
【００３０】
しかし、本態様によると、前記駆動回路層と前記平坦化膜との間に層間絶縁膜が配置される。これにより、前記第一電極と駆動回路層で使用される配線等との間に前記層間絶縁膜が介在するので、駆動素子どうし等がショートすることはない。そのため、レイアウト上の設計自由度が広がる。その結果、駆動回路層における配線幅を大きく取れ、素子間の距離を広げることが出来るので歩留り向上や表示パネル装置の性能の向上を図ることが出来る。
【００３１】
本発明の一態様である表示パネル装置は、前記平坦化膜を絶縁性有機膜としてもよい。
【００３２】
本発明の一態様である表示パネル装置は、前記平坦化膜は、アクリル系樹脂からなるものである。
【００３３】
アクリル系樹脂は、他の材質と比較して平坦化性能が高いため、前記平坦化膜として有効な材質と言える。しかし、前記アクリル系樹脂は、吸湿性が高く、前記平坦化膜として用いた場合、他の材質を用いた場合よりも水分や酸を吸収しやすいという問題があった。その結果、前記画素部に漏れ出すアウトガスの量が多くなっていた。
【００３４】
本態様によると、前記平坦化膜に前記アクリル系樹脂を用い、前記平坦化膜と有機発光層とを前記第一電極で隔絶する。これにより、前記平坦化膜にアクリル系樹脂を用いた場合に、製造過程において水分や酸を多く含んだとしても、前記平坦化膜は有機発光層と隔絶されているので水分や酸が前記画素部に漏れ出すことはない。そのため、アウトガスを考慮し、前記アクリル系樹脂に代えて他の吸湿性が低く平坦性能の低い材質を平坦化膜に採用する必要性が乏しくなる。その結果、前記表示パネル装置の製造コストを削減するとともに前記平坦化膜の平坦性を維持しつつ表示パネル装置の寿命を向上させることが可能となる。
【００３５】
本発明の一態様である表示パネル装置は、各画素部の相互間を分離するための隔壁を有し、前記隔壁は、前記溝部を埋めるように形成されるものである。
【００３６】
本態様によると、各画素部の相互間を分離するための隔壁を有する。これにより、各画素部が分離されるので、隣接する画素部が接触するのを防止できる。その結果、各画素部が短絡するのを防止することが出来る。
【００３７】
本発明の一態様である表示パネル装置は、前記駆動素子を、前記溝部の対応領域の範囲内に設けてもよい。
【００３８】
前記平坦化膜の直下に前記駆動素子が位置する場合、完全には前記駆動素子の凹凸を平坦化することは困難であり、わずかながら前記平坦化膜の表面上に凹凸が生じる。そのため、前記平坦化膜上に前記画素部を積層すると、前記凹凸により各画素部の有機発光素子の膜厚にばらつきが生じ、特に膜厚が薄い箇所に電流集中が発生し、有機発光素子の寿命が低下する。
【００３９】
本態様によると、前記駆動素子は、前記平坦化膜の溝部に対応する領域の範囲内に設けられる。これにより、前記平坦化膜の下に前記駆動素子が配置されないので、前記平坦化膜の表面に駆動素子による凹凸が生じない。そのため、前記平坦化膜の平坦性を向上させることが出来る。従って、有機発光素子の膜厚の均一化を図ることが出来る。その結果、前記有機発光素子の一部に電流集中が発生せず、前記有機発光素子の寿命を向上させることが出来る。
【００４０】
本発明の一態様である表示パネル装置において、前記有機発光層は、前記有機発光層に電子を輸送する電子輸送層を含むものであってもよい。
【００４１】
本発明の一態様である表示パネル装置において、前記有機機能層は、前記有機発光層に正孔を輸送する正孔輸送層を含むものであってもよい。
【００４２】
本発明の一態様である表示装置は、請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の表示パネル装置を含んでもよい。
【００４３】
本発明の一態様である表示パネル装置の製造方法は、層状に配置される第一電極、有機発光層を含む有機機能層、及び第二電極を有する複数の画素部を備える表示装置を製造する表示パネル装置の製造方法であって、基板の上に前記画素部を駆動する複数の駆動素子を有する駆動回路層を形成し、前記駆動回路層の上であって前記画素部と前記駆動回路層との間に介在する平坦化膜を形成し、隣接する前記画素部の間に設けられ、前記平坦化膜を画素部毎に区画する溝部を形成し、前記区画された平坦化膜毎に、前記第一電極の縁部を前記画素部間に設けられた溝部に配置し、前記平坦化膜の上面、及びこの上面につながる側面の全面を前記第一電極で覆って密閉するものである。
【００４４】
本態様によると、前記平坦化膜は、隣接する画素部間に溝部が設けられることにより前記画素部毎に区画される。従って、前記平坦化膜は、画素部毎に駆動回路層から隆起したような形状となる。前記第一電極は、区画された前記平坦化膜毎に、その縁部が前記隣接する画素部間に設けられた溝部に配置され、前記平坦化膜の有機発光素子側の全面及び全側面を覆うように形成される。つまり、溝部で区画された平坦化膜を第一電極で一区画ずつ密封することとなる。
【００４５】
これにより、表示装置の製造工程において前記平坦化膜に水分や酸など有機発光素子の劣化要因となる成分が含まれたとしても、前記平坦化膜と有機発光素子とを前記第一電極で隔絶することができ、前記平坦化膜から前記有機発光素子にアウトガスが漏れ出すことを防ぐことが出来る。さらに、前記劣化要因となる成分が前記区画された平坦化膜から他の区画された平坦化膜に伝播するのを防止できる。その結果、前記有機発光素子の品質が劣化するのを防止でき、前記画素部の長寿命化を図ることが出来る。
【００４６】
また、従来技術の場合、前記平坦化膜に溝部を設け、さらに、前記溝部を境界として前記画素部の平坦化膜を中央部と周辺部とに分離する。この場合、前記中央部のみが発光し、前記周辺部は発光しないので、前記周辺部の分だけ前記画素部の開口率が低下する。一方、本願発明の態様によると、前記第一電極は、前記区画された平坦化膜毎に、その縁部が前記画素部間に設けられた溝部に配置される。これにより、前記第一電極の縁部が隣接する平坦化膜上に設けられるのではなく前記溝部に設けられるので、前記画素部の平坦化膜を中央部と周辺部とに分離する必要がなくなる。そのため、本態様では前記周辺部を設ける必要がなくなり、前記画素部の開口率を向上することができる。その結果、表示の高精細化を図ることができる。
【００４７】
以下、本願発明の一実施の態様である表示パネル装置、表示装置、及び表示パネル装置の製造方法について図面を参照しながら説明する。
【００４８】
（実施の形態１）
図１は、本願発明に係る有機発光素子を発光源とする表示パネル装置を示す平面図である。なお、図面は、説明のため一部のみをデフォルメして示す場合など、実際の形状を示さない場合がある。
【００４９】
同図に示すように、表示パネル装置１００は、画素６２と、基板１０１と、封止板２００と、シール材３００と、ドライバＩＣ４００とを備えている。表示パネル装置１００は、複数の画素６２を有し、赤色に発光する画素６２Ｒと、緑色に発光する画素６２Ｇと、青色に発光する画素６２Ｂとが所定の面に縦方向におよび横方向にそれぞれマトリクス状に配置される。表示パネル装置１００は、これら画素６２（画素６２Ｒ、画素６２Ｇ、画素６２Ｂ）をそれぞれ独立して発光を制御することで、所望の画像を表示することのできるトップエミッション型の表示パネル装置である。
【００５０】
基板１０１は、所定の剛性を備えた矩形板状の部材である。また、基板１０１の材質としては絶縁性の材料を選定することが好ましく、例えば、ガラスや石英を例示することができる。
【００５１】
ドライバＩＣ４００は、駆動素子（図示せず）で構成される駆動回路（図示せず）を介して画素６２の発光を制御するための集積回路である。
【００５２】
封止板２００は、画素６２が配置される表示面よりもさらに外側に、表示面と平行に配置される所定の剛性を備えた矩形板状の部材である。また、封止板２００の材質としては、画素６２の発光を外部に到達させる必要があるため、画素６２Ｒや画素６２Ｇ、画素６２Ｂの発光を透過することのできる素材で構成されている。具体的にはガラスなどを例示することができる。
【００５３】
シール材３００は、封止板２００の縁全体に配置され、基板１０１と封止板２００との間に配置される樹脂製の部材であり、基板１０１と、シール材３００と、封止板２００とで密閉空間を形成できるものである。当該密閉空間に画素６２等を配置することで、画素６２等を外気から遮断し、画素６２の長寿命化などを図っている。
【００５４】
図２は、一画素に対応する駆動回路を示す回路図である。
【００５５】
同図に示すように駆動回路１０は、有機発光素子７２を所望の輝度で駆動（発光）させるための回路であり、駆動トランジスタ１２１と、スイッチ素子１２９と、蓄積容量素子１２３とを備えている。なお、駆動トランジスタ１２１と、スイッチ素子１２９と、蓄積容量素子１２３とは、駆動素子と称されている。また、駆動回路１０は、ドライバＩＣ４００から送信される信号を伝達するゲート線ＧＬと、映像信号線ＳＬを備えており、有機発光素子７２を発光させる主たる電力を供給する高電位電源線Ｐ１と、低電位電源線Ｐ２とを備えている。
【００５６】
表示パネル装置１００は、有機発光素子７２に対応する数だけ駆動回路１０を有しており、これら駆動回路１０は所定の層内に配置されている。駆動回路１０が配置される層は、有機発光素子７２と基板１０１との間であって、駆動回路層と称される層に主として配置される。また、駆動回路１０が備える各駆動素子は有機発光素子７２の大きさに比べて小さく、駆動回路層に点在するため、駆動回路層の有機発光素子７２側の面は、凹凸を有する荒れた面となる。
【００５７】
有機発光素子７２は、第一電極６３を介して駆動回路１０と接続され、第二電極６５を介して低電位電源線Ｐ２と接続される。駆動回路１０により、高電位電源線Ｐ１から出力される電流が有機発光素子７２に供給され、有機発光素子７２は発光する。
【００５８】
図３は、有機発光素子を備える画素部近傍を示す平面図である。
【００５９】
同図に示すように画素６２は、第一電極６３と、有機機能層６４と、第二電極（透明であるため図示省略）で構成されている。また、隣接する画素６２の間には隔壁７０が設けられており、各画素６２が区画された状態で配置されるものとなっている。ここで、有機機能層６４は、有機発光層を含む。また、有機機能層６４は、前記有機発光層に前記第一電極６３から正孔を注入する正孔注入層、又は、前記有機発光層に前記第二電極６５から電子を輸送する電子輸送層を含んでもよい。尚、図３の有機機能層６４は、図２の有機発光素子７２に対応する。
【００６０】
ここで、同図に示すように、画素６２をマトリクス状に配置した場合、赤、緑、青各々に発光する画素６２Ｒ、画素６２Ｇ、画素６２Ｂを直線状に配置することも可能となるため、表示パネル装置１００は、直線形状のコントラストを鮮明に描画することができる。その結果、例えば、表示パネル装置１００がＰＣのモニタに適用される場合に、図形の描写を鮮明に表示することが出来る。
【００６１】
また、同一発光色の有機発光素子７２は、画素６２を跨いで連続した状態で設けられていてもよい。これは、表示パネル装置１００の製造工程を簡易化するためである。このような状態であっても、画素６２毎に有機発光素子７２を設ける場合と同様に、画素６２毎に発光を制御することが可能であるため、問題なく画像を表示することが可能である。
【００６２】
図４は、表示パネル装置の断面（図３中のＹ−Ｙ'線で仮想的に切断）を示す図である。図３に示すＹ−Ｙ´の切断面において、同一色の有機機能層６４が形成され、画素６２は、例えば、画素６２Ｇのように、同じ色を発光する。また、図５は、表示装置の断面（図３中のＸ−Ｘ'線で仮想的に切断）を示す図である。図３に示すＸ−Ｘ´の切断面において、画素毎に、赤色を発光する有機機能層６４Ｒ、緑色を発光する有機機能層６４Ｇ、青色を発光する有機機能層６４Ｂが形成され、各画素６２は隔壁７０によって画素６２Ｒ、画素６２Ｇ、及び画素６２Ｂに分離される。
【００６３】
図４及び図５に示すように、表示パネル装置１００は、基板１０１と、アンダーコート層１１１と、駆動回路層１１２と、層間絶縁膜の一つであるソースゲート層間絶縁膜１１３と、平坦化膜１１４と、第一電極６３と、有機機能層６４と、第二電極６５と、隔壁７０と、封止板２００とを備えている。
【００６４】
アンダーコート層１１１は、基板１０１表面に駆動素子などを直接形成することが困難な場合に、基板１０１と駆動素子などとの親和性を向上させるために設けられる層である。
【００６５】
駆動回路層１１２は、駆動素子を含む駆動回路１０が主として形成される層であり、同図に示す断面においては、駆動素子として駆動トランジスタ１２１が表示されている。また、駆動トランジスタ１２１は、ゲート絶縁膜１２２に覆われている。
【００６６】
本実施の形態の場合、駆動回路層１１２の画素部側の面にはソースゲート層間絶縁膜１１３が設けられている。ソースゲート層間絶縁膜１１３は、駆動トランジスタ１２１のゲートと接続されるゲート電極とソースに接続されるソース電極とを絶縁するために設けられる層である。ソースゲート層間絶縁膜１１３は、例えばシリコン酸化膜やシリコン窒化膜などによって形成される。
【００６７】
平坦化膜１１４は、第一電極６３と駆動回路層１１２との間に介在し、第一電極６３側の面が平坦となっている部材である。本実施の形態の場合、平坦化膜１１４は、ソースゲート層間絶縁膜１１３の第一電極６３側の面に設けられている。また、平坦化膜１１４は、絶縁性を備える有機材料で構成されている。具体的に平坦化膜１１４の材料としては、平坦化性能の高いアクリル系樹脂が採用されている。アクリル系樹脂は、他の材質と比較して平坦化性能が高いため、平坦化膜１１４として有効な材質と言える。しかし、前記アクリル系樹脂は、吸湿性が高く、本願発明以外の態様で平坦化膜として用いた場合、他の材質を用いた場合よりも水分や酸を吸収しやすいという問題があった。その結果、有機機能層６４に影響するアウトガスの量が多くなっていた。
【００６８】
本実施の形態によると、平坦化膜１１４には前記アクリル系樹脂が採用されているが、平坦化膜１１４と有機機能層６４とを第一電極６３で隔絶している。これにより、製造過程において平坦化膜１１４に水分や酸を多く含んだとしても、平坦化膜１１４は、有機機能層６４と隔絶されているので水分や酸が前記有機機能層６４に漏れ出すことはない。そのため、アウトガスを考慮し、前記アクリル系樹脂に代えて他の吸湿性が低く平坦性能の低い材質を平坦化膜１１４に採用する必要性が乏しくなる。その結果、前記表示装置の製造コストを削減するとともに前記平坦化膜の平坦性を維持しつつ表示装置の寿命を向上させることが可能となる。
【００６９】
また、平坦化膜１１４は、溝部１１９によって画素６２毎に分断されている。ここで、画素６２に対応する平坦化膜１１４を単位平坦化膜１１４Ｕとする。
【００７０】
溝部１１９は、隣接する画素６２の間に設けられ、平坦化膜１１４を画素６２毎に区画する空間である。溝部１１９は、隣接する単位平坦化膜１１４Ｕの対峙する側面と、これら側面に挟まれるソースゲート層間絶縁膜１１３（平坦化膜１１４の次の層）の部分で形成されている。この態様によって、図６に示すように、平坦化膜１１４は完全に区画されており、画素６２に対応する単位平坦化膜１１４Ｕは独立している。従って、図６に示すように、平坦化膜１１４の区画（単位平坦化膜１１４Ｕ）は、隣接する層であるソースゲート層間絶縁膜１１３から隆起した形状となっている。
【００７１】
第一電極６３は、駆動回路層１１２の駆動素子、具体的には駆動トランジスタ１２１と有機機能層６４とを電気的に接続する金属製の電極である。本実施の形態の場合、第一電極６３は、陽極として機能する。第一電極６３を構成する材料は特に限定されるものではないが、例えば、アルミニウム、銀、クロム、ニッケルなどを挙示することができる。
【００７２】
また、第一電極６３は、図７に示すように、ソースゲート層間絶縁膜１１３の表面から隆起状に設けられている単位平坦化膜１１４Ｕの上面及びこの上面につながる側面の全体を覆っている。これにより、第一電極６３は、単位平坦化膜１１４Ｕからのアウトガスが有機機能層６４に到達することを抑止している。第一電極６３の縁部は、溝部１１９の底部、すなわち平坦化膜１１４の次層であるソースゲート層間絶縁膜１１３の表面に配置され、ソースゲート層間絶縁膜１１３を貫通して設けられるコンタクトホール１２４の中に配置される接続電極１２５の端部に接続されている。以上のように、第一電極６３は、有機機能層６４に電力を供給するための電極として機能するとともに、単位平坦化膜１１４Ｕと有機機能層６４とを隔絶するシールドとしても機能する。
【００７３】
接続電極１２５は、駆動素子の一つである駆動トランジスタ１２１と第一電極６３とを導通させる導電性を有する部材である。
【００７４】
有機機能層６４は、有機発光素子として機能するための有機発光層が含まれる部材であって、第一電極６３と第二電極６５との間に電流を流すことによって発光する。また、前記有機発光層の材料を選定することによって、前記有機発光層は、赤色に発光したり、緑色に発光したり、青色に発光することができる。図５では、これら有機発光層を含む有機機能層を、各々有機機能層６４Ｒ、有機機能層６４Ｇ、及び有機機能層６４Ｂとして示している。また、有機機能層６４は、前記第一電極６３から前記有機発光層に正孔を輸送する正孔輸送層、又は、前記第二電極６５から前記有機発光層に電子を輸送する電子輸送層を含んでもよい。
【００７５】
ここで、有機発光層に採用される材質は特に限定されるものではないが、例えば、低分子系の材料でも高分子系の材料でもそれらの混合物であってもよい。これらの発光材料は、出射光として望まれる色度に対してある程度近い色度の光を発する材料である必要がある。また、正孔注入層及び電子輸送層に採用される材質は特に限定されるものではないが、例えば、低分子系の材料でも高分子系の材料でも、それらの混合物であってもよい。一般的にはトリアリールアミン誘導体を好ましく用いることができる。
【００７６】
第二電極６５は、有機機能層６４に電力を供給しつつ、有機機能層６４からの光を透過させる部材である。本実施の形態の場合、第二電極６５は陰極として機能しており、有機機能層６４に電子を注入する電子注入層である。第二電極６５を構成する材料は特に限定されるものではないが、例えば、フッ化リチウムとマグネシウムと銀との合金を挙示することができる。
【００７７】
隔壁７０は、図５の場合、隣接する単位平坦化膜１１４Ｕの間にある溝部を埋めることにより、第一電極６３と第二電極６５とがショートすることを防ぐための部材であり、バンクと称されることがある。また、隔壁７０は、異なる色を発光する画素の間において画素６２側に突出した態様で設けられており、画素６２を画素６２Ｒ、画素６２Ｇ、及び画素６２Ｂに物理的に分離する。これにより、例えばインクジェット方式で発光層を塗布する場合、隣接する異なる色の発光層同士が混じり合うことを防ぎ、画素６２Ｒ、画素６２Ｇ、画素６２Ｂの各画素６２で色純度の高い発光を得ることが可能となる。
【００７８】
一方、図４の場合、各画素６２が、例えば、画素６２Ｇのように同じ色を発光する画素の間においては、隔壁７０は、第一電極６３と面一となっている。これにより、例えばインクジェット方式で発光層を塗布する場合、隣接する同一色の画素間にバンクによる高低差がないため、塗布された有機発光層が隣接画素にまで広がり、膜厚が均一化されることで各画素間の有機膜厚の不均一性による輝度ムラが解消される。
【００７９】
以上の構造の表示パネル装置１００によれば、平坦化膜１１４は画素６２毎に分断されているため、平坦化膜１１４中の水分などの伝搬を遮断することができる。また、微小な単位平坦化膜１１４Ｕは、第一電極６３で覆われているため、単位平坦化膜１１４Ｕ自体から漏出する微量なガスが有機機能層６４に到達することを第一電極６３が遮断している。従って、ガスの影響で有機機能層６４にダークスポットが発生したり、有機機能層６４の寿命が低下したりすることを回避できる。
【００８０】
また、平坦化膜１１４は、溝部１１９が設けられることにより単位平坦化膜１１４Ｕを形成するように区画される。従って、単位平坦化膜１１４Ｕは、駆動回路層１１２から隆起したような形状となる。第一電極６３は、単位平坦化膜１１４Ｕ毎に配置されており、第一電極６３の縁部が溝部１１９に配置され、単位平坦化膜１１４Ｕの上面及び当該上面につながる側面の全面を覆うように形成される。つまり、溝部１１９で区画された平坦化膜１１４を第一電極６３で一区画ずつ密封することとなる。
【００８１】
これにより、表示パネル装置１００の製造工程において平坦化膜１１４に水分や酸など有機機能層６４の劣化要因となる成分が含まれたとしても、平坦化膜１１４と有機機能層６４とを第一電極６３で隔絶することができ、平坦化膜１１４から有機機能層６４にアウトガスが漏れ出すことを防ぐことが出来る。さらに、平坦化膜１１４が単位平坦化膜１１４Ｕとして独立した状態で配置されているため、劣化要因となる成分が平坦化膜１１４全体にわたって伝播するのを防止できる。その結果、有機機能層６４の品質が劣化するのを防止でき、表示パネル装置１００の長寿命化を図ることが出来る。
【００８２】
また、上記構成によると、単位平坦化膜１１４Ｕ毎に、第一電極６３の縁部が溝部１１９に配置される。これにより、第一電極６３の縁部が平坦化膜１１４上に設けられるのではなく溝部１１９に設けられるので、単位平坦化膜１１４Ｕを中央部と周辺部とに分離する必要がなくなる。そのため、上記構成では前記周辺部を設ける必要がなくなり、単位平坦化膜１１４Ｕを近接して配置することが可能となり、単位平坦化膜１１４Ｕ毎に設けられる画素６２の開口率を向上することができる。その結果、表示パネル装置１００の表示の高精細化を図ることができる。
【００８３】
さらに、上記構成によると、有機機能層６４に電力を供給するために必要な第一電極６３を駆動トランジスタ１２１などと導通するために用いるだけでなく、平坦化膜１１４と有機機能層６４とを隔絶するための部材として兼用する。これにより、新たにアウトガスによる有機機能層６４への影響を抑制する部材を設ける必要がない。そのため、表示パネル装置１００を製造するための部品点数を削減できる。その結果、簡素な構成で表示パネル装置１００を製造でき、また、製造タクトを短縮できるため、表示パネル装置１００の製造コストを削減することができる。
【００８４】
また、第一電極６３は、溝部１１９に配置される縁部にてコンタクトホール１２４内に配置される接続電極１２５と接続されており、平坦化膜１１４上では接続電極１２５と接続されていない。従って、単位平坦化膜１１４Ｕを中央部と周辺部とに分離する必要がなくなる。そのため、隣接する画素６２の間隔を狭くすることができ、表示パネル装置１００の開口率を向上することができる。
【００８５】
次に、本願発明に係る表示パネル装置１００の製造方法を説明する。
【００８６】
まず、基板１０１を準備する。基板１０１には、周知の技術に従い、アンダーコート層１１１が設けられる。次に、アクティブマトリクス表示装置において周知（図２参照）の、駆動トランジスタ１２１（薄膜トランジスタ）を含む駆動回路層１１２が形成される。本実施の形態の場合、次にソースゲート層間絶縁膜１１３が形成される。
【００８７】
次に、ソースゲート層間絶縁膜１１３を貫通し、駆動トランジスタ１２１にまで到達するコンタクトホール１２４を形成し、コンタクトホール１２４内に接続電極１２５を設ける。
【００８８】
この状態において、ソースゲート層間絶縁膜１１３の表面はでこぼこした荒れた表面状態となっている。
【００８９】
次に、平坦化膜１１４が形成される。平坦化膜１１４は、ソースゲート層間絶縁膜１１３を上に向けて水平に維持する基板１０１に、液体状の樹脂を流し込み、紫外線などを用いて当該樹脂を硬化させることにより形成される。以上により、ソースゲート層間絶縁膜１１３の凹凸形状にかかわりなく、ソースゲート層間絶縁膜１１３と反対側の平坦化膜１１４の面は水平面を形成した状態で硬化するため平面となっている。
【００９０】
次に、平坦化膜１１４をドライまたはウエットの手法でエッチングし、溝部１１９を形成する。本実施の形態の場合、平坦化膜１１４は、平坦化膜１１４の次の層であるソースゲート層間絶縁膜１１３に達するまでエッチングされ、溝部１１９は表示パネル装置１００全体にわたって格子状に設けられる。以上により、平坦化膜１１４は、溝部１１９によって分断され、共通の面を有する単位平坦化膜１１４Ｕが多数形成される（図８参照）。
【００９１】
次に、図９に示すように、スパッタリングなど既知の方法に従い第一電極６３を平坦化膜１１４およびソースゲート層間絶縁膜１１３の露出している部分の表面に形成する。この段階で、単位平坦化膜１１４Ｕを覆い尽くすように第一電極６３を形成する。続いて単位平坦化膜１１４Ｕ毎に第一電極６３が独立して存在するようにパターニングする。すなわち、溝部１１９の底部にて第一電極６３を分断するように第一電極６３をエッチングする。
【００９２】
ここで、第一電極６３形成後の処理（例えば第一電極６３のエッチング処理）において薬液などで処理されたとしても、単位平坦化膜１１４Ｕは第一電極６３で覆われているため、薬液が単位平坦化膜１１４Ｕに吸収されることを第一電極６３が抑制することも可能となり、アウトガスの原因の存在を低減させることができる。
【００９３】
このように、溝部１１９の底部に第一電極６３の縁部が存在するため、単位平坦化膜１１４Ｕを完全に覆い尽くすことができると共に、単位平坦化膜１１４Ｕ毎に第一電極６３が存在するため、画素６２毎に発光を制御することが可能となる。なお、接続電極１２５の端部は溝部１１９の底部に配置されているため、第一電極６３と導通することが可能となる。
【００９４】
なお、発光効率の観点から、第一電極６３は、反射率の高い材料を選定することが好ましい。また、第一電極６３は、複数の層の積層構造でもよく、例えばアルミニウム上にＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）を形成したものであってもよい。
【００９５】
次に、隔壁７０を形成する。隔壁７０は、平坦化膜１１４に格子状に設けられた溝部１１９を充填するように形成される。ここで、図１０に示すように、図３のＹ−Ｙ´線で示す方向（図１０が示される紙面に垂直な方向）に延びる溝部１１９に設けられる隔壁７０は、第一電極６３の表面と同じレベルとなるように形成される。一方、図１１に示すように、図３のＸ−Ｘ'線で示す方向（図１１が示される紙面に垂直な方向）に延びる溝部１１９に設けられる隔壁７０は、第一電極６３の表面よりも突出するように形成される。これは、本実施の形態の場合、図３中のＹ−Ｙ'方向に、同じ色の光を発光する有機機能層６４を形成するため、画素６２毎に有機機能層６４を隔壁７０で分離する必要が無いためである（図１２参照）。一方、図３中のＸ−Ｘ'方向に並ぶ有機機能層６４は発光色が異なるため、有機機能層６４を形成する際に互いに混じり合わないように隔壁７０が堰の機能を果たすように高く設けられている（図１３参照）。
【００９６】
次に、図１２、図１３に示すように、有機機能層６４を形成する。まず、第一電極６３の表面に、正孔輸送層を形成する。続いて、赤色の光を発光する有機機能層６４Ｒ、緑の光を発光する有機機能層６４Ｇ、青の光を発光する有機機能層６４Ｂをそれぞれ所定の位置に形成する。これら正孔輸送層や有機機能層６４の形成方法は、特に限定されるものではなく、インクジェット法のようなウェットプロセスでも、真空蒸着法のようなドライプロセスでもよい。
【００９７】
次に、有機機能層６４や隔壁７０の表面に第二電極６５を形成する。第二電極６５は各画素６２で同電位とすることができるため一面に形成される。
【００９８】
最後に、封止板２００を配置し、シール材３００で接着することで表示パネル装置１００が完成する。
【００９９】
（実施の形態２）
次に、本願発明に係る表示パネル装置の他の実施の形態を説明する。
【０１００】
図１４は、他の実施の形態に係る表示装置の断面を示す図である。
【０１０１】
同図に示す表示パネル装置１００は、前記実施の形態で示した表示パネル装置１００とほぼ同様であり、同様の部材や同様の機能を有する部位は同じ番号を付している。本実施の形態において前記実施の形態と異なるところは、ソースゲート層間絶縁膜１１３と平坦化膜１１４との間に層間絶縁膜の一つであるソースアノード層間絶縁膜１１５が配置されている点である。
【０１０２】
ソースアノード層間絶縁膜１１５は、駆動トランジスタ１２１のソースと接続されるソース電極と第一電極６３とを絶縁するために設けられる層である。ソースアノード層間絶縁膜１１５は、ソースゲート層間絶縁膜１１３と同様に、例えばシリコン酸化膜やシリコン窒化膜などによって形成される。
【０１０３】
例えば、ソースアノード層間絶縁膜１１５が無い場合、実施の形態１のように平坦化膜１１４を絶縁膜としても用い、第一電極６３と駆動回路層１１２で使用される配線等とを絶縁することができる。しかしながら、単位平坦化膜１１４Ｕを独立した区画とするためには、駆動回路層１１２に達する溝部１１９を設ける必要がある。従って、溝部１１９の底部まで到達する第一電極６３の縁部により駆動回路層１１２に存在する駆動素子を不本意な場所でショート（短絡）してしまうことがある。これを回避するためには第一電極６３の縁部の形状などを工夫して、第一電極６３と駆動回路層１１２で使用される配線等とを交差させないようにしなければならない。その結果、レイアウト上の制限となるという問題がある。
【０１０４】
しかし、実施の形態２の態様によると、駆動回路層１１２と平坦化膜１１４との間に第一電極６３とソース電極とを絶縁するソースアノード層間絶縁膜１１５が配置される。これにより、レイアウト上の設計自由度が広がる。その結果、駆動回路層１１２における幅の広い配線を採用することができ、駆動トランジスタ１２１等の駆動素子間の距離を広げることが出来るので歩留り向上や表示パネル装置１００の性能の向上を図ることが出来る。
【０１０５】
（実施の形態３）
次に、本願発明に係る表示パネル装置の他の実施の形態を説明する。
【０１０６】
図１５は、表示装置の断面を示す図である。
【０１０７】
同図に示すように、表示パネル装置１００は、基板１０１と、アンダーコート層１１１と、駆動回路層１１２と、平坦化膜１１４と、第一電極６３と、有機機能層６４と、第二電極６５と、隔壁７０と、封止板２００とを備えている。これら各部材は、上記実施の形態と同様であるため説明を省略する。
【０１０８】
本実施の形態に係る表示パネル装置１００では、駆動素子の一つである駆動トランジスタ１２１は、溝部１１９の対応領域、つまり、溝部１１９と基板１０１とに挟まれた領域の範囲内に設けられている。また、駆動トランジスタ１２１に接続される接続電極１２５を配置するためのコンタクトホール１２４の端部は、溝部１１９の底に配置されており、接続電極１２５の端部も溝部１１９の底に配置されている。
【０１０９】
単位平坦化膜１１４Ｕと基板１０１で挟まれる領域に駆動トランジスタ１２１などの駆動素子が位置する場合、基板１０１の表面に形成される駆動素子の凹凸を平坦化膜１１４によっても完全には平坦化することは困難であり、駆動回路層１１２の表面に設けられる平坦化膜１１４の表面にわずかながら駆動回路層１１２の凹凸が転写される。そのため、平坦化膜１１４上に画素６２を積層すると、前記凹凸により各画素６２の有機機能層６４の膜厚にばらつきが生じ、特に膜厚が薄い箇所に電流集中が発生し、有機機能層６４の寿命が低下する。
【０１１０】
本態様によると、駆動トランジスタ１２１等の駆動素子は、平坦化膜１１４の溝部１１９に対応する領域の範囲内に設けられる。これにより、表示パネル装置１００には、前記実施の形態で説明したソースゲート層間絶縁膜１１３を設ける必要が無くなる。つまり、平坦化膜１１４および隔壁７０がソースゲート層間絶縁膜１１３の機能を担うこととなる。従って、ソースゲート層間絶縁膜１１３を設ける工程を廃止することができ、表示パネル装置１００の生産効率を向上させ、製造コストを低減することができる。また、駆動素子等の凹凸が平坦化膜１１４の表面に転写されたとしても、溝部１１９を形成する際に転写される部分が除去されるため、単位平坦化膜１１４Ｕの表面には駆動素子による凹凸が生じない。そのため、単位平坦化膜１１４Ｕの平坦性を向上させることが出来る。従って、単位平坦化膜１１４Ｕの表面に形成される有機機能層６４の膜厚の均一化を図ることが出来る。その結果、有機機能層６４の一部に電流集中が発生せず、有機機能層６４の寿命を向上させることが出来る。
【０１１１】
（実施の形態４）
次に、本願発明に係る表示パネル装置の他の実施の形態、特に画素部の配列状態を説明する。
【０１１２】
図１６は、有機発光素子を備える画素部近傍を示す平面図である。
【０１１３】
同図に示すように画素６２は、第一電極６３と、有機機能層６４と、第二電極（透明であるため図示省略）で構成されている。また、隣接する画素６２の間には隔壁７０が設けられており、各画素６２が区画された状態で配置されるものとなっている。本実施の形態の場合、画素６２はデルタ配列となっている。
【０１１４】
本実施の形態によると、画素６２はデルタ配列状に配置され、平坦化膜１１４は、前記デルタ状に配列された画素６２の間に溝部１１９が設けられることにより画素６２毎に単位平坦化膜１１４Ｕに区画される。これにより、曲線のコントラストが鮮明になるので、例えば、表示パネル装置１００をデジタルカメラの表示装置に適用した場合、曲線の多い自然画のような画像を鮮明に表示することが出来る。
【０１１５】
なお、本願発明に係る表示装置は、上述した実施の形態に限定されるものではない。実施の形態１及び２における任意の構成要素を組み合わせて実現される別の実施の形態、例えば、マトリクス配列の画素６２の間であって、溝部１１９の対応領域に駆動回路層１１２の突出部分やコンタクトホール１２４を配置してもかまわない。また、実施の形態１及び２に対して本発明の主旨を逸脱しない範囲で当業者が思いつく各種変形を施して得られる変形例や、本発明に係る画像表示装置を内蔵した各種機器も本発明に含まれる。
【０１１６】
また、本願発明に係る表示パネル装置１００は、図１７に記載されるような薄型フラットＴＶ１５０に内蔵される。本願発明に係る表示パネル装置１００が薄型フラットＴＶ１５０に内蔵されることにより、高精細で美しく画像を表示することができ、長寿命な薄型フラットＴＶ１５０が実現される。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本願発明に係る表示パネル装置は、家庭用テレビやコンピュータや携帯電話のモニタなど、文字も含む動画や静止画などを表示する装置に利用できる。
【符号の説明】
【０１１８】
ＧＬ  ゲート線
Ｐ１  高電位電源線
Ｐ２  低電位電源線
ＳＬ  映像信号線
１０  駆動回路
６２  画素
６３  第一電極
６４  有機機能層
６５  第二電極
７０  隔壁
７２  有機発光素子
１００  表示パネル装置
１０１  基板
１１１  アンダーコート層
１１２  駆動回路層
１１３  ソースゲート層間絶縁膜
１１４  平坦化膜
１１４Ｕ  単位平坦化膜
１１５  ソースアノード層間絶縁膜
１１９  溝部
１２１  駆動トランジスタ
１２２  ゲート絶縁膜
１２３  蓄積容量素子
１２４  コンタクトホール
１２５  接続電極
１２９  スイッチ素子
１５０  薄型フラットＴＶ
２００  封止板
３００  シール材
４００  ドライバＩＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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