(57)【要約】【課題】読み取った画像に対する処理を行う処理部が複数あり，それらを有効利用して片面読み取りの動作を改善する画像読取装置を提供すること。【解決手段】ＭＦＰ１００の画像読取部２は，原稿の一面を読み取るイメージセンサ１５とその反対面を読み取るイメージセンサ２５とを備え，さらに各イメージセンサに対応する表面処理部３５１および裏面処理部３５２を備えている。そして，先行原稿の片面読み取りに係る処理を一方の処理部が行っているときに，後続原稿の片面読み取りを行う場合，後続原稿の片面読み取りに係る処理を，他方の処理部が行うように処理部を切り換える。【選択図】            図３
2011205407.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送する搬送装置と，
前記搬送装置によって搬送される原稿の，第１面の画像を読み取る第１読取部と，
前記搬送装置によって搬送される原稿の，前記第１面の反対面である第２面の画像を読み取る第２読取部と，
両面読み取りを実行する際，前記第１読取部で読み取った画像データを処理する第１処理部と，
両面読み取りを実行する際，前記第２読取部で読み取った画像データを処理する第２処理部と，
先行原稿の片面読み取りに係る処理を一方の処理部が行っているときに，後続原稿の片面読み取りを実行する場合，前記後続原稿の片面読み取りに係る処理を他方の処理部が行うように制御する制御部と，
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載する画像読取装置において，
前記先行原稿の片面読み取りを行う読取部と前記後続原稿の片面読み取りを行う読取部とが同一の場合に，前記後続原稿にかかる画像データを前記先行原稿にかかる画像データの処理を行っている処理部とは異なる処理部に入力する切換部を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載する画像読取装置において，
前記先行原稿は，先に実行されているジョブに属する原稿であり，
前記後続原稿は，新規に入力されたジョブに属する原稿であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項３に記載する画像読取装置において，
前記後続原稿の処理を行う処理部の出力先が，前記先行原稿の処理を行う処理部の出力先と異なり，前記第１処理部と前記第２処理部とが非同期に動作することを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項４に記載する画像読取装置において，
前記後続原稿のジョブを入力する際に，出力先が前記先行原稿の処理を行う処理部の出力先と同じになるジョブの入力を制限する制限部を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５に記載する画像読取装置において，
前記後続原稿のジョブを入力する際に，両面読み取りを行うジョブの入力を制限する第２制限部を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１つに記載する画像読取装置において，
前記第１処理部および前記第２処理部は，画像データの記憶処理および画像データの圧縮処理を行うことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，原稿を搬送して両面読み取りを行う画像読取装置に関する。さらに詳細には，原稿搬送路上に２つの読取部を備え，一方の読取部が片面を読み取り，他方の読取部が他面を読み取る画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，原稿を搬送しながら両面を読み取ることが可能な画像読取装置において，原稿を裏返すことなく１回の搬送で原稿の表面と裏面とを読み取るように構成した画像読取装置が知られている。例えば，特許文献１には，原稿搬送路上に２つの読取部を備え，一方の読取部が表面を読み取り，他方の読取部が裏面を読み取るように構成し，さらに各読取部にそれぞれ対応する独立した処理部を有する画像読取装置が開示されている。また，特許文献１では，一方の読取部にて片面読み取りを行っている最中は他方の読取部に係る処理部が空いているので，一方の読取部に係る処理部が行う処理の一部を他方の処理部が行うことが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３３６３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら，前記した従来の画像読取装置には，次のような問題があった。すなわち，画像読取装置における片面読み取りの動作には改善の余地がある。例えば，先行原稿と後続原稿とがともに片面読み取りであって，先行原稿の処理のために一方の処理部の負荷が高くなる場合，他方の処理部が利用可能にも拘らず，後続原稿の処理を開始することができない。つまり，先行原稿の処理によって，後続原稿の処理が停滞することがある。特許文献１のように，先行原稿の処理の一部を他方の処理部が担うように構成したとしても，後続原稿の処理開始は，先行原稿の処理の影響を受ける。
【０００５】
本発明は，前記した従来の画像読取装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，読み取った画像に対する処理を行う処理部が複数あり，それらを有効利用して片面読み取りの動作を改善する画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題の解決を目的としてなされた画像読取装置は，原稿を搬送する搬送装置と，搬送装置によって搬送される原稿の，第１面の画像を読み取る第１読取部と，搬送装置によって搬送される原稿の，第１面の反対面である第２面の画像を読み取る第２読取部と，両面読み取りを実行する際，第１読取部で読み取った画像データを処理する第１処理部と，両面読み取りを実行する際，第２読取部で読み取った画像データを処理する第２処理部と，先行原稿の片面読み取りに係る処理を一方の処理部が行っているときに，後続原稿の片面読み取りを実行する場合，後続原稿の片面読み取りに係る処理を他方の処理部が行うように制御する制御部とを備えることを特徴としている。
【０００７】
本発明の画像読取装置は，２つの読取部（第１読取部，第２読取部）によって原稿の両面を１パスで読み取ることが可能であり，各読取部によって読み取った画像データを各読取部に対応する処理部（第１処理部，第２処理部）によって処理する。各処理部が行う処理としては，例えば，画像データの記憶処理や画像データの圧縮処理が該当する。そして，本発明の画像読取装置は，先行原稿の片面読み取りに係る処理を一方の処理部が行っているときに，後続原稿の片面読み取りを行う場合，後続原稿の片面読み取りに係る処理を他方の処理部に行わせる。このとき，後続原稿の読み取りに利用する読取部は，先行原稿の読み取りに利用した読取部と同一であってもよいし，非同一であってもよい。
【０００８】
すなわち，本発明の画像読取装置は，先行原稿と後続原稿とがともに片面読み取りであって，一方の処理部が先行原稿に関する画像データの処理中であった場合に，空いている他方の処理部を利用して後続原稿に関する画像データの処理を行う。これにより，後続原稿の処理を，先行原稿の処理と並行して行うことができ，両処理部を効率よく使用できる。また，後続原稿は，先行原稿の処理完了を待つことなく処理を進めることができ，読み取り動作の停滞を回避できる。
【０００９】
また，本発明の画像読取装置は，先行原稿の片面読み取りを行う読取部と後続原稿の片面読み取りを行う読取部とが同一の場合に，後続原稿にかかる画像データを先行原稿にかかる画像データの処理を行っている処理部とは異なる処理部に入力する切換部を備えるとよい。処理部を切り換え可能にすることで，先行原稿と後続原稿とで同一の読取部を使用したとしても対応できる。
【００１０】
また，本発明の画像読取装置は，先行原稿は，先に実行されているジョブに属する原稿であり，後続原稿は，新規に入力されたジョブに属する原稿であるとよい。この構成によれば，新規にジョブを入力するユーザのストレスを低減することが期待できる。
【００１１】
また，上記の画像読取装置は，後続原稿の処理を行う処理部の出力先が，先行原稿の処理を行う処理部の出力先と異なり，第１処理部と第２処理部とが非同期に動作するとよい。第１処理部と第２処理部とが非同期に動作可能となることで，後続原稿の処理がより円滑になることが期待できる。なお，出力先としては，例えば，印刷エンジン（画像形成部），ＵＳＢメモリ，ＦＡＸ送信部が該当する。
【００１２】
また，上記の画像読取装置は，後続原稿のジョブを入力する際に，出力先が先行原稿の処理を行う処理部の出力先と同じになるジョブの入力を制限する制限部を備えるとよい。あるいは，両面読み取りを行うジョブの入力を制限する第２制限部を備えるとよい。あるいは，両制限部を備えるとよい。すなわち，処理が停滞する可能性がある設定をあらかじめ制限することで，読み取り待ちのストレスを回避できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば，読み取った画像に対する処理を行う処理部が複数あり，それらを有効利用して片面読み取りの動作を改善する画像読取装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の形態にかかるＭＦＰの外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示したＭＦＰの画像読取部の内部構成（図１のＡ−Ａ断面）を示す断面図である。
【図３】第１の形態にかかる画像読取部の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】第１の形態にかかる片面読取処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】コピー設定画面の一例を示す図である。
【図６】第２の形態にかかる画像読取部の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】第２の形態にかかる片面読取処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】報知画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下，本発明にかかる画像読取装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，スキャン機能およびプリント機能を備えた複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral ）に本発明を適用したものである。
【００１６】
［第１の形態］
［ＭＦＰの構成］
第１の形態のＭＦＰ１００は，図１に示すように，用紙に画像を印刷する画像形成部１と，原稿の画像を読み取る画像読取部２（画像読取装置の一例）とを備えている。画像形成部１の画像形成方式は，電子写真方式であっても，インクジェット方式であってもよい。また，カラー画像の形成が可能であっても，モノクロ画像専用であってもよい。また，両面印刷が可能であっても，片面印刷専用であってもよい。
【００１７】
また，ＭＦＰ１００は，その前面側に，各種のボタン（例えば，スタートキー，ストップキー，テンキーの各ボタン）によって構成されるボタン群４１，液晶ディスプレイからなる表示部４２を備えた操作パネル４０を備えている。このボタン群４１や表示部４２により，動作状況の表示やユーザによる入力が可能になっている。
【００１８】
また，ＭＦＰ１００は，画像形成部１によるプリント機能や画像読取部２によるスキャン機能の他，ＦＡＸ送受信機能や，パーソナルコンピュータ等の外部情報装置へのデータ送受信機能や，ＵＳＢメモリ等の外部記憶装置への記録機能を備えている。
【００１９】
［画像読取部の構成］
続いて，画像読取部２の構成について，図１および図２を参照しつつ説明する。画像読取部２は，画像の読み取りを行う本体部１０と，原稿の自動搬送を行う自動原稿供給装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder，搬送装置の一例）２０とを備えている。
【００２０】
本体部１０は，その上面に，コンタクトガラス１１，１２を備えている。さらに，本体部１０の内部であってコンタクトガラス１１，１２の下方には，原稿の画像を読み取るイメージセンサ１５（第１読取部の一例）が設けられている。イメージセンサ１５は，主走査方向（原稿搬送方向に直交方向，図２の奥行き方向）に光学素子が一列に並んで配置されており，原稿からの反射光を電気信号に変換して出力する。イメージセンサ１５としては，例えば，ＣＩＳ（Contact Image Sensor）やＣＣＤ（Charge Coupled Device）が適用可能である。
【００２１】
イメージセンサ１５は，スライド軸１３に対してスライド自在に支持されている。このスライド軸１３は，副走査方向（図２中の左右方向）に延び，両端部が本体部１０の筐体に固定されている。そのため，イメージセンサ１５は，図２中の左右方向に移動可能に設けられている。
【００２２】
ＡＤＦ２０は，本体部１０の上方に位置するとともに一辺が本体部１０と接続し，本体部１０に対して回動自在に設けられている。そのため，ＡＤＦ２０は，本体部１０の上面を開閉することができ，本体部１０の上面を覆うカバーを兼ねる。また，ＡＤＦ２０は，読み取り前の原稿を載置する原稿トレイ２１と，読み取り後の原稿を載置する排出トレイ２２とを備えている。具体的に，原稿トレイ２１は，排出トレイ２２の上方に配設されている。
【００２３】
また，ＡＤＦ２０の内部には，原稿が搬送される経路として，原稿トレイ２１と排出トレイ２２とを連結する略Ｕ字状の搬送路３０（図２中の一点鎖線）が設けられている。搬送路３０には，原稿搬送方向の上流側から，搬入ローラ３１，メインローラ３２，排出ローラ３３が設けられている。
【００２４】
また，ＡＤＦ２０は，その下面に開口部２３が設けられ，その開口部２３から原稿押さえ板２４が露出するように配置されている。この原稿押さえ板２４は，原稿搬送方向の，メインローラ３２よりも下流で排出ローラ３３よりも上流に位置し，ＡＤＦ２０を閉じた状態でコンタクトガラス１２と対向している。
【００２５】
ＡＤＦ２０は，原稿トレイ２１に載置された原稿を搬入ローラ３１によって１枚ずつ取り出し，その原稿をメインローラ３２に沿ってＵターンさせる。そして，その原稿を本体部１０のコンタクトガラス１２（以下，「ＡＤＦガラス１２」とする）に対向する位置に搬送する。具体的には，原稿を原稿押さえ板２４とＡＤＦガラス１２との間を通過させる。その後，その原稿を排出ローラ３３を介して排出トレイ２２上に排出する。
【００２６】
画像読取部２は，イメージセンサ１５を利用した原稿の読取方式として，フラットベッド（原稿固定走査）方式と，ＡＤＦ（原稿移動走査）方式との，２つの読取方式がある。フラットベッド方式の場合，原稿を１枚ずつコンタクトガラス１１（以下，「ＦＢガラス１１」とする）上に載置する。その状態で，イメージセンサ１５が副走査方向（主走査方向に直交方向，図２の左右方向）に移動し，その際に主走査方向に１ラインずつ原稿の画像が読み取られる。一方，ＡＤＦ方式の場合，原稿を纏めて原稿トレイ２１に載置する。そして，イメージセンサ１５がＡＤＦガラス１２に対向する位置に移動し，固定される。その状態で，ＡＤＦ２０によって原稿が原稿押さえ板２４の下側であってＡＤＦガラス１２に対向する位置に搬送され，その際に主走査方向に１ラインずつ原稿の画像が読み取られる。
【００２７】
また，ＡＤＦ２０は，原稿搬送方向の，搬入ローラ３１よりも下流でメインローラ３２よりも上流に，原稿の画像を読み取るイメージセンサ２５（第２読取部の一例）およびそのイメージセンサ２５に対向する原稿押さえ板２６を備え，イメージセンサ２５と原稿押さえ板２６との間を原稿が通過するように配置される。イメージセンサ２５についても，本体部１０のイメージセンサ１５と同様に，ＣＩＳやＣＣＤが適用可能である。
【００２８】
イメージセンサ２５は，ＡＤＦ方式によってイメージセンサ１５に読み取られる面とは反対の面を読み取ることができる位置に配置される。そのため，本形態の画像読取部２は，１回の原稿搬送で，本体部１０のイメージセンサ１５によって一方の面を，ＡＤＦ２０のイメージセンサ２５によって他方の面を，それぞれ読み取ることができる。つまり，１パスで両面読み取りを行うことが可能な構成になっている。以下，イメージセンサ１５にて読み取られる面を「表面」とし，イメージセンサ２５にて読み取られる面を「裏面」として説明する。
【００２９】
［画像読取部の電気的構成］
続いて，画像読取部２の電気的構成について説明する。画像読取部２は，図３に示すように，補正処理部１５１，２５１と，出力回路１５２，２５２と，ラインバッファ１５３，２５３と，セレクタ３５０（切換部の一例），３５４，３５８と，画像処理部３５５と，ページメモリ１５６，２５６と，圧縮処理部１５７，２５７と，ページ統合部３５９とを備えるデータ処理部３５を有している。
【００３０】
補正処理部１５１，２５１は，各種の補正処理（黒補正，白補正，縮小，γ補正等）を行うものである。ラインバッファ１５３，２５３は，１ラインあるいは数ライン分の画像データを格納するものである。画像処理部３５５は，各種の画像処理（色変換，記録補正，２値化，白紙判定等）を行うものである。ページメモリ１５６，２５６は，１ページあるいは数ページ分の画像データを格納するものである。圧縮処理部１５７，２５７は，１ページ分の画像データを圧縮するものである。ページ統合部３５９は，各ページの画像データの順序整理や出力先の切り換えを行うものである。
【００３１】
また，データ処理部３５は，イメージセンサ１５にて読み取られた表面の画像データを処理する表面処理部３５１（第１処理部の一例）と，イメージセンサ２５にて読み取られた裏面の画像データを処理する裏面処理部３５２（第２処理部の一例）とで構成されている。
【００３２】
表面処理部３５１は，イメージセンサ１５から出力された表面の画像データを，セレクタ３５０，補正処理部１５１，出力回路１５２，ラインバッファ１５３，セレクタ３５４，画像処理部３５５，ページメモリ１５６，圧縮処理部１５７，セレクタ３５８，ページ統合部３５９を介して，出力先のバッファに出力する。裏面処理部３５２は，イメージセンサ２５から出力された裏面の画像データを，セレクタ３５０，補正処理部２５１，出力回路２５２，ラインバッファ２５３，セレクタ３５４，画像処理部３５５，ページメモリ２５６，圧縮処理部２５７，セレクタ３５８，ページ統合部３５９を介して，出力先のバッファに出力する。
【００３３】
データ処理部３５の出力先は，ジョブの内容によって異なる。例えば，コピージョブであれば，画像形成部１が有する記録バッファが出力先となる。また，ＦＡＸ送信ジョブであれば，ＦＡＸ送信バッファが出力先となる。また，ＵＳＢメモリへのファイル書込みジョブであれば，ＭＦＰ１００に接続されたＵＳＢメモリが出力先となる。
【００３４】
また，表面処理部３５１と裏面処理部３５２では，画像処理部３５５およびページ統合部３５９が共通する。そのため，データ処理部３５には，画像処理部３５５の前方に，セレクタ３５４が設けられている。セレクタ３５４は，ラインバッファ１５３，２５３からライン毎に画像データを取得する。そして，両面読み取りの際には，表面の画像データと裏面の画像データとを交互に画像処理部３５５へと引き渡す。また，データ処理部３５には，ページ統合部３５９の前方に，セレクタ３５８が設けられている。セレクタ３５８は，圧縮処理部１５７，２５７からページ毎に画像データを取得する。そして，両面読み取りの際には，表面の画像データと裏面の画像データとを交互にページ統合部３５９へと引き渡す。
【００３５】
また，データ処理部３５には，補正処理部１５１，２５１の前方に，処理部を切り換えるセレクタ３５０が設けられている。セレクタ３５０は，イメージセンサ１５，２５からデータを受け取り，表面処理部３５１と裏面処理部３５２とのどちらか一方へと引き渡す。これにより，データ処理部３５では，必要に応じて本来とは異なる処理部で処理を行うことができる。なお，本形態における「本来」とは，イメージセンサ１５で読み取った画像データを表面処理部３５１で処理し，イメージセンサ２５で読み取った画像データを裏面処理部３５２で処理することを意味する。また，「本来とは異なる」とは，イメージセンサ１５で読み取った画像データを裏面処理部３５２で処理し，イメージセンサ２５で読み取った画像データを表面処理部３５１で処理することを意味する。
【００３６】
なお，データ処理部３５の構成は一例であってこれに限るものではない。例えば，上記の構成では，画像処理部３５５やページ統合部３５９を共用しているが，表面処理部３５１と裏面処理部３５２とでそれぞれ独立していてもよい。また，ラインバッファ１５３，２５３，ページメモリ１５６，２５６および圧縮バッファ１５８，２５８は，専用のメモリであってもよいし，他の処理と共用のメモリの一部であってもよい。
【００３７】
［ＭＦＰの読取動作］
続いて，ＭＦＰ１００の画像読取部２における読取動作について説明する。ＭＦＰ１００は，ＡＤＦ２０を利用した読み取りとして，イメージセンサ１５およびイメージセンサ２５を利用した両面読み取りと，一方のイメージセンサを利用した片面読み取りとを行うことができる。なお，本形態の片面読み取りは，イメージセンサ１５を利用した表面の片面読み取りとする。
【００３８】
両面読み取りでは，原稿トレイ２１から搬入された原稿について，イメージセンサ２５による裏面の読み取りと，イメージセンサ１５による表面の読み取りとが行われる。そして，表面処理部３５１による表面画像データの処理と，裏面処理部３５２による裏面画像データの処理とが並行して行われる。
【００３９】
片面読み取りでは，原稿トレイ２１から搬入された原稿について，イメージセンサ１５による表面の読み取りが行われる。そして，表面処理部３５１による表面画像データの処理が行われる。この片面読み取りでは，表面処理部３５１によって画像データを処理している間，裏面処理部３５２は空き状態である。そこで，本形態では，必要に応じて裏面処理部３５２を利用して他のジョブの処理を行う。
【００４０】
［片面読取処理］
以下，上述の片面読み取りを行う片面読取処理（制御部，切換部，制限部の一例）の手順について，図４のフローチャートを参照しつつ説明する。この片面読取処理は，ユーザが原稿束を原稿トレイ２１にセットした状態で，片面読み取りを行うジョブ（例えば，コピージョブやＦＡＸ送信ジョブ）を投入したことを契機に実行される。
【００４１】
まず，イメージセンサ１５を所定のポジションにセットし，原稿の搬送を開始する（Ｓ１０１）。すなわち，原稿トレイ２１にセットされた原稿を１枚取り出し，搬送路３０内に搬入する。そして，イメージセンサ１５によって表面を読み取る（Ｓ１０２）。表面の画像データは，表面処理部３５１を利用して各種の処理が施される（Ｓ１０３）。このＳ１０１からＳ１０３の処理を，原稿枚数分にわたって行う。
【００４２】
その後，全原稿の読み取りが完了したか否かを判断する（Ｓ１０４）。全原稿の読み取り完了は，例えば，原稿トレイ２１上に原稿が無くなったことを検知することで判断できる。読み取り前の原稿がある場合は（Ｓ１０４：ＮＯ），イメージセンサ１５による読み取りを継続する。
【００４３】
全原稿の読み取りが完了した場合には（Ｓ１０４：ＹＥＳ），イメージセンサ１５による読み取りを終了し，イメージセンサ１５のポジションを初期位置に戻してイメージセンサ１５を解放する（Ｓ１０５）。
【００４４】
その後，全原稿の処理部３５１での処理が完了したか否かを判断する（Ｓ１０６）。すなわち，最終原稿の画像データが出力されたか否かを判断する。全原稿の処理が完了している場合には（Ｓ１０６：ＹＥＳ），操作パネル４０の表示部４２の初期化処理を行う（Ｓ１０７）。Ｓ１０７の後，本処理を終了する。
【００４５】
一方，全原稿の処理が完了していない場合には（Ｓ１０６：ＮＯ），表示部４２への入力制限を行う（Ｓ１２１）。すなわち，全原稿の読み取りが完了し，イメージセンサ１５が空き状態となったとしても，全原稿の処理が完了していない場合には，表面処理部３５１が利用できない。そこで，両面読み取り等，両方の処理部が必要なジョブの入力を制限する。制限方法としては，例えば図５に示すように，制限対象の項目のラジオボタンを非表示として選択不可にする方法がある。この他，制限対象の項目自体の非表示や，表示されるが入力ができない状態（例えば，グレーアウト）への変更がある。
【００４６】
なお，Ｓ１０６で否定判断となる状況，すなわち読み取りが完了したにも拘らずその読み取った画像データについての処理が完了していない状況（以下，「処理詰まり状況」とする）としては，例えば，大量部数の印刷や，出力先の故障がある。このような場合，出力先の記録バッファが直ぐには解放されず，データ処理部３５は後続ページの画像データを出力することができない。そのため，後続ページの画像データがデータ処理部３５のメモリ（ページメモリ１５６，２５６やラインバッファ１５３，２５３）に残ったままになる。この後続ページが最終ページであった場合，イメージセンサ１５は解放されるが，表面処理部３５１は解放されないままになり，処理詰まり状況に陥る。
【００４７】
前述のように，処理詰まり状況に陥る要因を出力先が抱えることが多い。そこで，Ｓ１２１では，出力先が先行ジョブと同じとなるジョブの入力も合わせて制限してもよい。例えば，先行ジョブが出力先を画像形成部１の記録バッファとするジョブであれば，コピージョブ等の印刷を伴うジョブは制限対象とする。出力先が同じになるジョブの入力を制限することで，表面処理部３５１と裏面処理部３５２とが非同期に動作可能となる。
【００４８】
Ｓ１２１の後，次の読み取り要求が有ったか否か，すなわち読み取り動作が必要なジョブが入力されたか否かを判断する（Ｓ１２２）。読み取り要求がなければ（Ｓ１２２：ＮＯ），Ｓ１０６に戻る。一方，読み取り要求が有れば（Ｓ１２２：ＹＥＳ），Ｓ１２３に移行して，次のジョブである後続ジョブの読み取り動作を開始する。
【００４９】
後続ジョブの読み取り動作としては，まず，イメージセンサ１５によって読み取られた画像データの入力先を，表面処理部３５１から裏面処理部３５２に切り換える（Ｓ１２３）。すなわち，セレクタ３５０の出力先を補正処理部２５１に切り換える。
【００５０】
その後，イメージセンサ１５を再び所定のポジションにセットし，原稿の搬送を開始する（Ｓ１２４）。すなわち，原稿トレイ２１にセットされた原稿を１枚取り出し，搬送路３０内に搬入する。そして，イメージセンサ１５によって表面を読み取る（Ｓ１２５）。ここで，表面の画像データは，裏面処理部３５２を利用して各種の処理が施される（Ｓ１２６）。このＳ１２４からＳ１２６の処理を，後続ジョブの原稿枚数分にわたって行う。
【００５１】
その後，全原稿の読み取りが完了したか否かを判断する（Ｓ１２７）。全原稿の読み取りが未完了の場合は（Ｓ１２７：ＮＯ），イメージセンサ１５による読み取りを継続する。全原稿の読み取りが完了した場合は（Ｓ１２７：ＹＥＳ），Ｓ１０５に戻る。
【００５２】
すなわち，本形態の片面読取処理では，処理詰まり状況において，後続ジョブに関する処理を本来の処理部とは異なる裏面処理部３５２で行っている。そのため，表面処理部３５１の処理完了を待たずに後続ジョブの処理が開始される。これにより，表面処理部３５１および裏面処理部３５２の両方を使用することになり，処理部を有効利用できる。また，後続ジョブのユーザにとっても，先行ジョブの完了を待たなくてもよいため，使い勝手がよい。
【００５３】
［第２の形態］
続いて，第２の形態の片面読取処理について説明する。本形態では，処理詰まり状況において，後続ジョブに関する処理をイメージセンサ２５および裏面処理部３５２で行う。この点，処理詰まり状況において，先行ジョブも後続ジョブも同じイメージセンサ１５を利用する第１の形態とは異なる。
【００５４】
第１の形態で説明したように，処理詰まり状況においても，イメージセンサ１５，２５はともに利用可能状態にある。そこで，本形態では，イメージセンサ２５と，そのイメージセンサ２５の本来の処理部である裏面処理部３５２とを使用する。
【００５５】
本形態の画像読取部２は，図６に示すように，補正処理部１５１，２５１と，出力回路１５２，２５２と，ラインバッファ１５３，２５３と，セレクタ３５４，３５８と，画像処理部３５５と，ページメモリ１５６，２５６と，圧縮処理部１５７，２５７と，ページ統合部３５９とを備えるデータ処理部３６を有している。
【００５６】
データ処理部３６は，第１の形態のデータ処理部３５（図３参照）と比較して，補正処理部１５１，２５１の前方にあったセレクタ３５０が設けられていない。つまり，データ処理部３６は，その入口に，処理部を切り換える手段を設けていない。そのため，少なくとも補正処理からラインバッファまでの経路については，本来と異なる処理部を選択できない。よって，表面処理部３５１が処理詰まり状況に陥っている際にイメージセンサ１５によって画像を読み取ろうとすると，処理詰まり状況の影響を受ける。
【００５７】
そこで，第２の形態では，表面処理部３５１が処理詰まり状況に陥っている際，イメージセンサ２５によって画像を読み取る。図７は，第２の形態の片面読取処理の手順を示している。なお，図４に示した第１の形態の片面読取処理と同様の処理については，同様の符号を付して説明を省略する。
【００５８】
本形態の片面読取処理では，イメージセンサ１５で読み取った画像データについての処理詰まり状況であって（Ｓ１０６：ＮＯ），次の読取要求を受け付けた場合（Ｓ１２２：ＹＥＳ），原稿の向きを報知する（Ｓ２２３）。すなわち，本形態では，イメージセンサ２５を利用するため，読取面が先行ジョブとは反対なる。そこで，原稿の読取面を把握できるように，例えば図８に示すように，表示部４２に原稿の向き指示するメッセージを表示する。これにより，後続ジョブを入力するユーザの誤操作を回避することが期待できる。また，先行ジョブの処理状況も一緒に報知すると，先行ジョブのユーザにとっても好ましい。
【００５９】
その後，読み取り開始指示を受け付けると，原稿の搬送を開始する（Ｓ１２４）。そして，イメージセンサ２５によって原稿の裏面を読み取る（Ｓ２２５）。そして，読み取った画像データを裏面処理部３５２で処理する（Ｓ１２６）。
【００６０】
すなわち，第２の形態の片面読取処理では，表面処理部３５１の処理詰まり状況において，後続ジョブの読み取りおよび処理を，イメージセンサ２５および裏面処理部３５２で行っている。そのため，表面処理部３５１での処理完了を待たずに次のジョブの処理が開始される。これにより，表面処理部３５１および裏面処理部３５２の両方を使用することになり，第１の形態と同様に処理部を有効利用できる。また，後続ジョブのユーザにとっても，先行ジョブの完了を待たなくてもよいため，使い勝手がよい。
【００６１】
なお，第２の形態の片面読取処理は，図６に示したようなデータ処理部３６の入口にセレクタが無い構成に好適であるが，適用範囲はこれに限るものではない。例えば，図３に示したような，データ処理部３５の入口にセレクタ３５０が有る構成であっても，第２の形態の片面読取処理を適用可能である。
【００６２】
以上詳細に説明したように実施の形態のＭＦＰ１００は，先行ジョブと後続ジョブとがともに片面読み取りであって，表面処理部３５１が先行ジョブの処理中の場合であっても，裏面処理部３５２を利用して後続ジョブの処理を行っている。これにより，後続ジョブの処理を，先行ジョブの処理と並行して行うことができ，両処理部３５１，３５２を効率よく使用できる。また，後続ジョブは，先行ジョブの処理完了を待つことなく処理を進めることができ，読み取り動作の停滞を回避できる。
【００６３】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，ＭＦＰに限らず，複写機，スキャナ，ＦＡＸ等，画像読み取り機能を備えるものであれば適用可能である。
【００６４】
また，実施の形態では，ＡＤＦ方式の読み取りとフラットベッド方式との両方で利用されるイメージセンサ１５よりも，原稿搬送方向の上流側にイメージセンサ２５を配置しているが，下流側に配置してもよい。
【００６５】
また，実施の形態では，ジョブごとに処理部を切り換えているが，これに限るものではない。例えば，同一ジョブ内で，処理詰まりとなった後のページの原稿を本来とは異なる処理部で処理する構成のように，原稿ごとに処理部を切り換えてもよい。また，例えば，奇数ページは表面処理部３５１で処理し，偶数ページは裏面処理部３５２で処理する構成のように，原稿ごとに処理部を切り換えてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
２      画像読取部
１５    イメージセンサ
１５６  ページメモリ
１５７  圧縮処理部
２０    ＡＤＦ
２５    イメージセンサ
２５６  ページメモリ
２５７  圧縮処理部
３５    データ処理部
３５０，３５４，３５８  セレクタ
１００  ＭＦＰ
【図１】
2011205407.tif 000003
【図２】
2011205407.tif 000004
【図３】
2011205407.tif 000005
【図４】
2011205407.tif 000006
【図５】
2011205407.tif 000007
【図６】
2011205407.tif 000008
【図７】
2011205407.tif 000009
【図８】
2011205407.tif 000010