(57)【要約】【課題】口腔内を注視して診療を行っている歯科医に患者の意思を確実に伝える。【解決手段】受診中の患者が操作部１を操作すると、出力変更部３において、デンタルライト４の電気系統と接続する電気回路が通常時用電気回路から非常時用電気回路ＡまたはＢに切り換わり、患者の口腔内を照射するデンタルライト４の照射態様が、一定の照度で患者の口腔内を照射する通常時照射態様から、照度の強弱切り換えを繰り返す非常時照射態様に変更され、歯科医の注意を喚起する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の口腔内を照射する照射手段と、前記照射手段の照射態様を診療時における態様と異なる態様に変更する照射態様変更手段と、受診中の患者が前記照射態様変更手段を操作するための操作手段を備えた歯科診療用照射装置。
【請求項２】
前記操作手段が、受診中の患者が手中に収めた状態で操作することができる外形を有する請求項１に記載の歯科診療用照射装置。
【請求項３】
受診中の患者が前記操作手段を操作したときの前記照射手段の照射態様が、所定の時間だけ照度の強弱切り換えを繰り返す照射態様である請求項１または２に記載の歯科診療用照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の口腔内を照射する歯科診療用照射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科診療は往々にして痛みを伴うものであり、またハンドピースから供給される冷却水が咽頭部に溜まって呼吸が困難になるなど患者側に精神的、肉体的な負担を強いる側面がある。しかし、受診中の患者は口を大きく開いた状態を強いられているため、言葉をもってその意思を歯科医に伝えることはできない。特許文献１は、患者の操作によって作動するブザー音や光といった報知手段をもって歯科医に注意を促すことで患者側の意思を歯科医側に伝達する装置を開示している。
【特許文献１】特開平７−９５９９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
歯科診療はハンドピースやバキューム等の診療用機器の作動音に常時囲まれた環境下で行われることが多く、ブザー音による注意喚起は必ずしも所望の効果を発揮できるとは限らない。また、同時に複数の患者に対して診療を行うこともままあるので、ブザー音がどの患者の操作によるものかを特定することが困難な場合もある。これに対し光による注意喚起は効果的であるが、専用の発光体を歯科医が確認しやすく、かつ診療の邪魔にならないところに恒常的に設置しておかなければならない。また、歯科医は通常、患者の口腔内の診察やそこで行う治療に神経を集中させているので、発光体の点灯に気づかないことも十分に考えられる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、前記の課題を解決するため、患者の口腔内を照射する照射手段と、前記照射手段の照射態様を診療時における態様と異なる態様に変更する照射態様変更手段と、受診中の患者が前記照射態様変更手段を操作するための操作手段を備えた歯科診療用照射装置として構成される。照射手段は一般的な歯科用診療台に付属し、診療の邪魔にならないような位置から患者の口腔内を照射するものであり、患者側の操作によって照射態様を変更できるようにしたことで、口腔内を注視して診療を行っている歯科医に患者の意思を確実に伝えることができるとともに、歯科医は照射態様が変更したことをもって患者の意思を確認することができる。
【０００５】
前記操作手段が、受診中の患者が手中に収めた状態で操作することができる外形を有することで、患者は極めて容易かつ確実に操作を行うことができる。
【０００６】
受診中の患者が前記操作手段を操作したときの前記照射手段の照射態様が、所定の時間だけ照度の強弱切り換えを繰り返す照射態様であることで、歯科医の注意を効果的に喚起することができる。
【発明の効果】
【０００７】
患者側の操作によって患者の口腔内を照射する照射手段の照射態様を変更できるようにしたことで、口腔内を注視して診療を行っている歯科医に患者の意思を確実に伝えることができるとともに、歯科医は照射態様が変更したことをもって患者の意思を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
添付した図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。図１は歯科診療用照射装置のシステムブロック図である。操作部１は、本システムの制御部２に電気信号を入力する信号入力手段であり、歯科診察台に仰臥姿勢となって受診する患者の手中に収まる程度の大きさおよび形状の外形を有している。操作部１は、図２に示す本体部１ａとボタン１ｂと本体部１ａの内部に内蔵された電気回路１ｃと制御部２の電気系統に接続された電気ケーブル１ｄで構成される。本体部１ａを手中にした患者が手や指でボタン１ｂを押す操作を行うと、ボタン１ｂを押している間だけ電気回路１ｃが閉回路を形成する。制御部２は患者が操作部１の操作を行ったこと、または操作を継続していることを電気抵抗の変化によって検知する。
【０００９】
制御部２は、操作部１の操作を受けて所定の電気信号を出力変更部３に向けて出力する。出力変更部３は、デンタルライト４の照射態様を決定する複数の電気回路の中から何れかの電気回路を選択し、デンタルライト４の電気系統と接続する。通常時用電気回路は、操作部１から制御部２に入力される電子信号に変化がないとき、すなわち患者が操作部１を操作してないときに選択される電気回路である。本システムに通電を開始したときには通常時用電気回路が自動的に選択され、デンタルライト４は一定の照度で患者の口腔内を照射する。
【００１０】
非常時用電気回路Ａは、デンタルライト４を所定の時間だけ照度の強弱切り換えを繰り返す態様で照射させるための電気回路である。操作部１が操作されると、出力変更部３はデンタルライト４の電気系統と接続する電気回路を通常時用電気回路から非常時用電気回路Ａに切り換え、デンタルライト４の照射態様を一定の照度を維持する通常時照射態様から照度の強弱切り換えを所定の時間だけ繰り返す非常時照射態様に変更する。所定の時間が経過すると自動的に通常時用電気回路に切り換えられ、通常時照射態様に復帰する。
【００１１】
非常時用電気回路Ｂは、操作部１の操作が継続している間、すなわち患者が操作部１のボタン１ｂを押し続けている間はデンタルライト４を非常時照射態様で照射させるための電気回路である。
【００１２】
図３は歯科診療用照射装置における照射態様の変更処理に関するフローチャートである。フローチャートは歯科医が本システムに通電を行った時点から開始する。図１に示した本システムへの通電が開始すると、出力変更部３において通常時用電気回路が自動的に選択され、デンタルライト４が一定の照度で患者の口腔内を照射する（ＳＴＥＰ１）。このとき操作部１は受診中の患者の手中にあり、患者の意思でいつでも操作することが可能な状態にある。診療中に患者が操作部１の操作を行うと（ＳＴＥＰ２）、デンタルライト４の照射態様が非常時照射態様に変更する（ＳＴＥＰ３）。これによりデンタルライト４が照度の強弱切り換えを所定の時間だけ繰り返し、注意を喚起された歯科医は診療を一時中断して患者に様子を尋ねるなどの対応をとることになる。デンタルライト４は操作部１が操作されてから所定の時間が経過すると自動的に通常時照射態様に復帰する（ＳＴＥＰ４）。
【００１３】
患者が操作部１の操作を継続して行うと（ＳＴＥＰ５）、その間デンタルライト４は継続して強弱切り換えを繰り返す（ＳＴＥＰ３）。通常は、ＳＴＥＰ３でデンタルライト４の照度が所定の時間だけ強弱切り換えを繰り返すことで歯科医の注意が喚起され診療を中断することになるが、歯科医の注意が逸れるなどして気づかずに診療を継続するような場合には患者の継続操作に基づいてデンタルライト４の強弱切り換えを継続して繰り返すことで歯科医の注意をさらに喚起する。患者が操作部１の継続操作を中断するとデンタルライト４は自動的に通常時照射態様に復帰する（ＳＴＥＰ４）。
【００１４】
中断した診療を再開するときにはデンタルライト４は通常時照射態様に自動的に復帰しているので、歯科医は特別な操作を要することなく診療を再開することができる。再開した診療が継続中も患者は操作部１を手中に収めた状態であり、いつでも何回でも操作して診療の中断を促すことができる。歯科医が本システムへの通電を遮断したことをもって診療が終了し（ＳＴＥＰ６）、フローチャートは終了する。
【００１５】
なおデンタルライト４の非常時照射態様は、照度の強弱切り換えを繰り返す態様に限らず他の態様のものに代替可能である。例えばデンタルライト４に赤色などの有色灯を追加し、口腔内を通常時照射態様の場合とは異なる色に照射することによって歯科医の注意を喚起するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】歯科診療用照射装置のシステムブロック図
【図２】操作部の斜視図
【図３】歯科診療用照射装置における照射態様の変更処理に関するフローチャート
【符号の説明】
【００１７】
１  操作部
２  制御部
３  出力変更部
４  デンタルライト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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