(57)【要約】【課題】安価で簡単な構造により、がたつきがなく、車体の前面衝突時に運転者の足に入力される荷重を軽減できるブレーキペダル支持構造を提供すること。【解決手段】ダッシュボードロア２１に設けられたペダルブラケット１１と、当該ペダルブラケット１１に上端が回動可能に支持されたブレーキペダル１３と、を備えるブレーキペダル装置１０であって、一端部１５１が前記ペダルブラケット１１に連結され、他端部１５５が前記ペダルブラケット１１よりも車体の後方かつ上方に位置するステアリングハンガー２３に連結されたリンク１５を備え、当該リンク１５は、前記一端部１５１と中間部１５３の間および当該中間部１５３と前記他端部１５５の間にそれぞれ脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂを有し、前記車体が前面衝突したときに前記脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂを支点として変形することにより前記ペダルブラケット１１を前記車体の下方に案内する。【選択図】図１
2011096181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に設けられたペダルブラケットと、
当該ペダルブラケットに上端が回動可能に支持されたブレーキペダルと、を備えるブレーキペダル支持構造であって、
一端部が前記ペダルブラケットに連結され、他端部が前記ペダルブラケットよりも前記車体の後方かつ上方に位置する車体部材に連結されたリンクを備え、
当該リンクは、前記一端部と中間部の間および当該中間部と前記他端部の間にそれぞれ脆弱部を有し、前記車体が前面衝突したときに前記脆弱部を支点として変形することにより前記ペダルブラケットを前記車体の下方に案内することを特徴とするブレーキペダル支持構造。
【請求項２】
前記中間部は、前記一端部および前記他端部よりも剛性が高いことを特徴とする請求項１に記載のブレーキペダル支持構造。
【請求項３】
前記中間部は、中間に近づくほど径が大きいことを特徴とする請求項１または２に記載のブレーキペダル支持構造。
【請求項４】
前記一端部は、前記中間部の下端部のうちの前記ペダルブラケット側に連結され、
前記他端部は、前記中間部の上端部のうちの前記車体部材側に連結されることを特徴とする請求項１から３いずれかに記載のブレーキペダル支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレーキペダル支持構造に関する。詳しくは、車体に設けたペダルブラケットに、ブレーキペダルの上端が回動可能に支持された自動車のブレーキペダル支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、自動車のブレーキペダルは、フロアパネルから立ち上がるダッシュボードロアに支持される。このため、車体が前面衝突し、その衝突による衝撃でダッシュボードロアが
運転者側に後退したときには、ブレーキペダルも同時に運転者側に後退する。このため、ブレーキペダルの踏面に足裏を載せている運転者の足に対して、荷重が入力されることとなる。
【０００３】
そこで、車体の前面衝突時に、運転者の足に入力される荷重を軽減する自動車のブレーキペダル支持構造が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このブレーキペダル支持構造では、ダッシュボードロアとダッシュボードアッパとに支持されたペダルブラケットが、前面衝突時にダッシュボードアッパから脱落する。すると、ペダルブラケットに回動可能に支持されたブレーキペダルとピンで連結されたリンクによって、ペダルブラケットが下方に案内されるとともに、ブレーキペダルは、前方に回動する。これにより、運転者の足への荷重の入力が軽減される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３１００３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のブレーキペダル支持構造では、リンクがブレーキペダルの上部とピンで連結されているところ、通常時におけるスムーズなブレーキペダル操作や前面衝突時におけるペダルブラケットのスムーズな下方への案内のためには、ブレーキペダルとピンとの間にクリアランスを設ける必要がある。ところが、ブレーキペダルとピンとの間にクリアランスを設けた場合には、がたつきが発生するという問題があった。
【０００６】
また、リンクが、ブレーキペダルを介してペダルブラケットを下方に案内するため、ブレーキペダルとリンクとを連結するピンの周辺部や、ペダルブラケットにブレーキペダルを枢支する枢支ピン周辺部の剛性を十分に大きくする必要があり、コストが嵩んでいた。
【０００７】
本発明は以上に鑑みてなされたものであり、その目的は、安価で簡単な構造により、がたつきがなく、車体の前面衝突時に運転者の足に入力される荷重を軽減できるブレーキペダル支持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため本発明は、車体に設けられたペダルブラケット（例えば、後述のペダルブラケット１１）と、当該ペダルブラケットに上端が回動可能に支持されたブレーキペダル（例えば、後述のブレーキペダル１３）と、を備えるブレーキペダル支持構造（例えば、後述のブレーキペダル装置１０）であって、一端部（例えば、後述の一端部１５１）が前記ペダルブラケットに連結され、他端部（例えば、後述の他端部１５５）が前記ペダルブラケットよりも前記車体の後方かつ上方に位置する車体部材（例えば、後述のステアリングハンガー２３）に連結されたリンク（例えば、後述のリンク１５）を備え、当該リンクは、前記一端部と中間部（例えば、後述の中間部１５３）の間および当該中間部と前記他端部の間にそれぞれ脆弱部（例えば、後述の脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂ）を有し、前記車体が前面衝突したときに前記脆弱部を支点として変形することにより前記ペダルブラケットを前記車体の下方に案内することを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、車体の前面衝突時に、脆弱部を支点としてリンクが変形する。具体的には、脆弱部がヒンジとして作用し、リンクの中間部と一端部とが車体後方に押し出されるようにリンクが変形する。このようにリンクが変形することにより、一端部と連結されたペダルブラケットが屈曲して下方に案内され、このペダルブラケットの動作に連動して、ペダルブラケットに上端が回動可能に支持されたブレーキペダルは、前方に回動する。即ち、従来のようにリンクをピンで組み付けることなく、ペダルブラケットを下方に案内し、ブレーキペダルを前方に回動させることができる。このため、前面衝突時に運転者の足に入力される荷重を軽減しつつ、がたつきを防止できるとともに、部材の剛性を低く抑えることができるため、コストを削減できる。
また、ペダルブラケット自体にリンクを連結するため、ブレーキペダルの枢支ピンに大きな荷重が入力されることがない。このため、ブレーキペダルの枢支ピン周辺部の剛性も低く抑えることができ、コストをより削減できる。
【００１０】
また、本発明に係るブレーキペダル支持構造は、前記中間部が、前記一端部および前記他端部よりも剛性が高いことが好ましい。
【００１１】
この発明によれば、車体の前面衝突時に、リンクの中間部が屈曲することがない。このため、より確実にペダルブラケットを下方に案内してブレーキペダルを前方に回動させることができ、運転者の足に入力される荷重をより確実に軽減できる。
【００１２】
また、本発明に係るブレーキペダル支持構造は、前記中間部が、中間に近づくほど径が大きいことが好ましい。
【００１３】
この発明によれば、曲げ荷重が大きく作用する中間部の中間の径を大きくする一方で、曲げ荷重があまり作用しない中間部の両端の不要な拡径を回避でき、より一層コストを削減できる。
【００１４】
また、本発明に係るブレーキペダル支持構造は、前記一端部が、前記中間部の下端部のうちの前記ペダルブラケット側に連結され、前記他端部が、前記中間部の上端部のうちの前記車体部材側に連結されることが好ましい。
【００１５】
この発明によれば、中間部の径が一端部や他端部の径より大きい場合であっても、脆弱部がヒンジとなって屈曲するときに、中間部の下端部がペダルブラケットに接触したり、中間部の上端部が車体部材に接触するのを回避でき、リンクの変形が阻害されることがない。従って、よりスムーズにペダルブラケットを下方に案内してブレーキペダルを前方に回動させることができ、運転者の足に入力される荷重をより確実に軽減できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、安価で簡単な構造により、がたつきがなく、車体の前面衝突時に運転者の足に入力される荷重を軽減できるブレーキペダル支持構造を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るブレーキペダル支持構造の側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るブレーキペダル支持構造の動作を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係るブレーキペダル支持構造が適用されたブレーキペダル装置１０の側面図である。図１に示すように、ブレーキペダル装置１０は、ペダルブラケット１１と、ブレーキペダル１３と、リンク１５と、を備える。
【００２０】
ペダルブラケット１１は、エンジンルームと車室との隔壁をなすダッシュボードロア２１に、ボルトで固定される。ペダルブラケット１１は、ボルトでダッシュボードロア２１に固定された前板１１１と、この前板１１１の左右側端から車体後方に延びる右側板１１３および左側板１１５と、これら右側板１１３および左側板１１５の後方端部同士を連結する後板１１７と、を備える。
また、右側板１１３および左側板１１５間に架設され、後述するブレーキペダル１３の上端を回動可能に支持する枢支ピン１１９を備える。
【００２１】
前板１１１の前面は、ダッシュボードロア２１の後面に当接してナットで固定される。後板１１７の後面は、後述するリンク１５の一端部１５１の前面に当接してボルトで連結される。また、右側板１１３および左側板１１５は、上端の剛性を高くして形成されている。このため、ペダルブラケット１１は、右側板１１３および左側板１１５上端のダッシュボードロア２１側の付根部１１Ａを支点として、前面衝突時に屈曲して変形する。
【００２２】
ブレーキペダル１３は、上端が上述の枢支ピン１１９により回動可能に支持されたアーム部１３１と、このアーム部１３１の先端に連結され、運転者が足裏を載せる踏面１３３Ａを有するペダル本体１３３と、を備える。
運転者は、車体を減速させる際に、踏面１３３Ａに足裏を載せてペダル本体１３３を車体前方に向けて踏み込む。すると、ブレーキペダル１３は、枢支ピン１１９を支点として前方に回動し、ブレーキが駆動して車体は減速する。
【００２３】
なお、図示しないマスタシリンダを一体に備える負圧ブースタがダッシュボードロア２１の前面に配設される。この負圧ブースタは、ペダルブラケット１１とともに、ボルトでダッシュボードロア２１に固定される。図示しないマスタシリンダから車体後方に延びるプッシュロッドの後端が、ブレーキペダル１３のアーム部１３１の中間部に連結される。
【００２４】
リンク１５は、一端部１５１と、中間部１５３と、他端部１５５と、を備える。
一端部１５１は、ペダルブラケット１１にボルトで連結される。具体的には、一端部１５１の前面を、ペダルブラケット１１を構成する後板１１７の後面に当接させて、ボルトで連結される。
他端部１５５は、ペダルブラケット１１よりも車体の後方かつ上方に位置するステアリングハンガー２３にボルトで連結される。具体的には、他端部１５５の前面を、ステアリングハンガー２３の後面に当接させて、ボルトで連結される。
【００２５】
中間部１５３は、一端部１５１と他端部１５５とを連結する。具体的には、一端部１５１が、中間部１５３の下端部のうちのペダルブラケット１１側部１５３Ａに連結される。また、他端部１５５が、中間部１５３の上端部のうちのステアリングハンガー２３側部１５３Ｂに連結される。
【００２６】
なお、中間部１５３は、一端部１５１および他端部１５５よりも剛性を高くして形成することが好ましい。
これにより、車体の前面衝突時に、リンク１５の中間部１５３が屈曲することがない。このため、より確実にペダルブラケット１１を下方に案内してブレーキペダル１３を前方に回動させることができ、運転者の足に入力される荷重をより確実に軽減できる。
【００２７】
また、中間部１５３は、両端から中間に近づくに従い、径が大きくなるように形成することが好ましい。このとき、中間部１５３の両端から中間に近づくに従い、徐々に大きくなるように形成してもよいし、段階的に大きくなるように形成してもよい。
これにより、曲げ荷重が大きく作用する中間部１５３の中間の径を大きくする一方で、曲げ荷重があまり作用しない中間部１５３の両端の不要な拡径を回避でき、より一層コストを削減できる。
【００２８】
また、リンク１５は、一端部１５１と中間部１５３の間、および中間部１５３と他端部１５５の間に、それぞれ、脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂを有する。脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂは、前面衝突時にヒンジとして作用し、これら脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂを支点として、リンク１５が変形する。
【００２９】
なお、本実施形態では、ペダルブラケット１１とリンク１５とが、車体側面視で、下方に向けて凸となる略くの字状に配置される。即ち、前面衝突時にくの字が折り畳まれるようにペダルブラケット１１とリンク１５とが変形し、ペダルブラケット１１を下方に案内し易い配置となっている。これにより、前面衝突時におけるペダルブラケット１１の下方への案内、およびブレーキペダル１３の前方への回動が容易となっている。
【００３０】
本実施形態では、リンク１５の一端部１５１と中間部１５３の間、および他端部１５５と中間部１５３の間は、通常時においてリンク１５の折れ点となっており、これらの折れ点部分に切り欠きを設けて、脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂを形成している。なお、脆弱部１５７Ａの切り欠きは、ペダルブラケット１１側とは反対側に設けられ、脆弱部１５７Ｂの切り欠きは、ステアリングハンガー２３側とは反対側に設けられる。
このように、荷重が入力されたときに屈曲するきっかけとなるように、切り欠きなどを設けて脆弱部の断面積を小さくし、脆弱部以外の部分については高い曲げ強度および座屈強度を確保することが好ましい。これにより、リンク１５の安定した変形が可能となる。
【００３１】
以上のような構成を備える本実施形態に係るブレーキペダル装置１０の動作および効果について、図１および図２を参照して説明する。ここで、図２は、本実施形態に係るブレーキペダル装置１０の動作を示す側面図である。
【００３２】
図１に示したように、本実施形態では、一端部１５１がペダルブラケット１１に連結され、他端部１５５がペダルブラケット１１よりも車体の後方かつ上方に位置するステアリングハンガー２３に連結されたリンク１５を設けた。また、リンク１５を、一端部１５１と中間部１５３の間および中間部１５３と他端部１５５の間に、それぞれ、脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂを有するように構成した。
これにより、先ず、車体が前面衝突し、その衝突による衝撃でダッシュボードロア２１が運転者側に後退すると、脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂを支点としてリンク１５が変形する。具体的には、図２に示すように、脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂがヒンジとして作用し、リンク１５の中間部１５３と一端部１５１とが車体後方に押し出されるように変形する。このようにリンク１５が変形するとともに、ペダルブラケット１１が、右側板１１３および左側板１１５上端のダッシュボードロア２１側の付根部１１Ａを支点として、屈曲して下方に案内される。即ち、図２に示した通り、車体側面視で下方に向けて凸となる略くの字状に配置されたリンク１５とペダルブラケット１１とが、くの字が折り畳まれるように変形する。そして、このリンク１５とペダルブラケット１１の動作に連動して、ペダルブラケット１１に上端が回動可能に支持されたブレーキペダル１３は、前方に回動する。従って、従来のようにリンク１５をピンで組み付けることなく、ペダルブラケット１１を下方に案内し、ブレーキペダル１３を前方に回動させることができる。このため、前面衝突時に運転者の足１に入力される荷重を軽減しつつ、がたつきを防止できるとともに、部材の剛性を低く抑えることができるため、コストを削減できる。
【００３３】
また、ペダルブラケット１１自体にリンク１５を連結するため、ブレーキペダル１３の枢支ピン１１９に大きな荷重が入力されることがない。このため、ブレーキペダル１３の枢支ピン１１９周辺部の剛性も低く抑えることができ、コストをより削減できる。
【００３４】
また、本実施形態では、一端部１５１を、中間部１５３の下端部のうちのペダルブラケット１１側部１５３Ａに連結し、他端部１５５を、中間部１５３の上端部のうちのステアリングハンガー２３側部１５３Ｂに連結した。
これにより、中間部１５３の径が一端部１５１や他端部１５５の径より大きい場合であっても、脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂがヒンジとなって屈曲するときに、中間部１５３の下端部がペダルブラケット１１に接触したり、中間部１５３の上端部がステアリングハンガー２３に接触するのを回避でき、リンク１５の変形が阻害されることがない。従って、よりスムーズにペダルブラケット１１を下方に案内してブレーキペダル１３を前方に回動させることができ、運転者の足１に入力される荷重をより確実に軽減できる。
【００３５】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良は本発明に含まれる。
【００３６】
例えば、上記実施形態では、通常時においてリンクの折れ点になっている部分に切り欠きを設けて脆弱部を形成したが、これに限らない。凹部を設けるなどして断面積を小さくし、これを脆弱部としてもよい。また、通常時においてリンクの折れ点になっている部分であれば、特別な加工を施すことなく、脆弱部１５７Ａ，１５７Ｂとして機能させることもできる。
【００３７】
また、上記実施形態では、ペダルブラケットの右側板および左側板上端のダッシュボードロア側の付根部には、特に加工を施してはいないが、切り欠きを設けるなどの加工を施すことにより、衝突時にペダルブラケットがより変形し易くなるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０    ブレーキペダル装置
１１    ペダルブラケット
１３    ブレーキペダル
１５    リンク
２１    ダッシュボードロア（車体）
２３    ステアリングハンガー（車体部材）
【図１】
2011096181.tif 000003
【図２】
2011096181.tif 000004