(57)【要約】      （修正有）【課題】患者を蘇生する必要がある場合に自動的に活性化するＡＥＤを提供する。【解決手段】自動又は半自動除細動器（ＡＥＤ）４２は、オペレーターが保存位置から取り出すと自動的にオンとなる。この自動的な活性化は、しばしば、オペレーター、特に初心者又は不安を抱えるオペレーターが、心拍停止の患者を蘇生すべくＡＥＤ４２を設定し使用する際にかかる時間を減少させる。さらに、そのＡＥＤ４２は、オペレーターが保存位置へ戻すと自動的にオフとなるように設計され得る。【選択図】図２
2011067651.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、該ハウジング内に配置された、或いは、該ハウジングに接続されたアクチベーターとを有する除細動器であって、
前記アクチベーターは、レシーバーを含み、該レシーバーが所定の保管位置に置かれたトランスミッターからの信号を受信しないときに、当該除細動器を活性化するように作動する、
ことを特徴とする除細動器。
【請求項２】
前記ハウジング内に配置された、或いは、前記ハウジングに接続されたディアクチベーターを更に有し、
前記ディアクチベーターは、レシーバーを含み、該レシーバーが前記所定の保管位置に置かれたトランスミッターからの信号を受信するときに、当該除細動器を不活性化するように作動する、
ことを特徴とする請求項１に記載の除細動器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、自動又は半自動の外部除細動器（ＡＥＤｓ）に関し、特に、自動的にオンされ、自動的にオフされ、或いは、自動的にオン・オフされ得る除細動器、この除細動器を保存するためのケース、除細動器及びケースを含むシステム並びに関連する方法に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
ＡＥＤｓは、病院内とは異なる環境で、心停止に見舞われた多くの患者の生命を救命しており、ＡＥＤ技術の進歩の結果として、一年当たりに救命された生存者数は増加している。ＡＥＤは、バッテリー式の装置であって、患者の心拍を分析し、必要に応じて（自動の）電気ショックを与え、或いは、電極パッドを介して患者に（半自動で）電気ショックを与えるようオペレーターに指示する。例えば、かかるショックは、心室細動を経験している患者の意識を回復させる。
【０００３】
心停止は、処理されずに放置されると、短時間の間に、永続的な障害や死亡を引き起こす可能性があるので、ＡＥＤオペレーターは、この場面に遭遇した後、数秒の間にＡＥＤを設定し且つＡＥＤを活性化することができなければならない。統計的に、患者が心停止状態となり、且つ、心肺蘇生（ＣＰＲ）を受けられない場合、その生存の可能性は、毎分１０％ずつ減少する。不幸なことに、多くの人々は、ＣＰＲの方法を知らない。また、最も良好な環境においてさえ、ＡＥＤを取り出すのに数分かかり、患者を診断しショックを与えるのにさらに数分を必要とする。したがって、即座に患者が発見された場合であっても、患者の生存の可能性をさらに減少させることなく、オペレーターがＡＥＤを設定し活性化するのに若干の時間しか持ち合わせていない。明らかに、オペレーターがより速くＡＥＤを設定して活性化できれば、患者が生存する可能性は、より高くなるであろう。
【０００４】
不幸なことに、簡便にアクセスされるＡＥＤｓの継続的な増加により、オペレーターが特定のブランドのＡＥＤを用いた経験がほとんど或いは全くない、且つ／或いは、オペレーターが蘇生の試みの間にパニックに陥るという可能性が増大しており、その結果、ＡＥＤをどのようにオンするか、つまりＡＥＤをどのように活性化させるかを理解するのに貴重な時間を浪費してしまう可能性がある。航空会社などの事業体は、その事業所にＡＥＤを備え、その従業員がＡＥＤを操作できるように訓練している場合もあるが、その従業員は、通常、それらＡＥＤを使用することがほとんどなく、その事業体が定期的な再訓練講座を提供したとしても、その従業員のスキルは、「錆び付いた」ものとなり得る。さらに、飛行機の乗客などの非従業員は、ＡＥＤの使用に関して正式なトレーニングを受けておらず、その結果、蘇生を試みる際のＡＥＤの使用が、そのような者がＡＥＤを操作する最初の機会となり得る。ここで、ＡＥＤは、ひとたび活性化された際には、蘇生のステップを通じて、しばしばオペレーターを「エスコートする」が、オペレーターは、通常、自分自身でどのようにＡＥＤを活性化させるかを決定しなければならない。不幸なことに、オペレーターの「錆び付き」や、蘇生の努力により誘発される、心配を伴うトレーニングの欠除は、オペレーターがＡＥＤをどのように活性化するかを決めるのを困難にする可能性がある。さらに、ＡＥＤのオン／オフスイッチのラベルは、オペレーターを混乱させる可能性があり、その結果、どのようにＡＥＤを活性化するかを決めるときのオペレーターの困難を悪化させる可能性がある。例えば、オン／オフスイッチは、「オン」を表示すべく「１」を使用し、「オフ」を表示すべく「０」を使用する場合がある。しかし、「１」や「０」は、それぞれ、「ユニバーサル」なオン及びオフのシンボルとされているが、これらはしばしば電気機器やコンピューターの経験がないオペレーターには認識されない可能性がある。また、ＡＥＤは、スイッチをラベルすべく、「オン」や「オフ」又はこれらに対応する非英語の単語を使用する場合があるが、これらの単語は、他の言語を話すオペレーターには認識できないかもしれず、或いは、最適でない照明条件下では見ることが困難であるかもしれない。
【０００５】
図１は、従来のＡＥＤシステム１０に関する斜視図であって、ＡＥＤシステム１０は、除細動ショックを発生するためのＡＥＤ１２及びこのショックを患者（図示せず）に提供するための除細動器電極パッド１４ａ、１４ｂを有している。コネクター１６は、除細動器電極パッド１４ａ、１４ｂをＡＥＤ１２のレセプタクル１８に接続している。典型的には、除細動器電極パッド１４ａ、１４ｂは、オペレーター（その手が図１に示されている。）が除細動器電極パッド１４ａ、１４ｂにアクセスすべく、破いて或いは剥がして開くパッケージ（図示せず）内部にシールされている。このパッケージは、水分バリアとして機能し、除細動器電極パッド１４ａ、１４ｂの保存中、電極パッドの接触ゲル（図示せず）が早期に乾燥するのを防止している。典型的にはリチウムをベースとしたバッテリーであるバッテリー１９は、ＡＥＤ１２が即座に除細動ショックを発生可能となるように比較的高いパワーを提供可能である。バッテリー１９及びＡＥＤ１２は、分離して保存されており、緊急時に使用する直前にオペレーターがバッテリー１９をＡＥＤ１２に接続する。また、好ましくは、バッテリー１９及びＡＥＤ１２は共に保存されてもよく、保存中、バッテリー１９はＡＥＤ１２に接続されていてもよい。例えば、バッテリー１９は、しばしば、取り換えが必要となるまで、ＡＥＤ１２の内部に配置される。
【０００６】
ＡＥＤ１２は、ハウジング２１と、主ＯＮ／ＯＦＦスイッチ２０と、オペレーターへの指示、心臓の波形又はその他の情報を表示するディスプレイ２２と、可聴のオペレーター指示又はその他の情報を提供するためのスピーカー２４と、ステータス発光ダイオード（ＬＥＤ）２６と、ステータスインジケーター２８と、オペレーターがショックを患者（図示せず）に提供するために押すショックボタン３０とを有している。また、ＡＥＤ１２は、オペレーターの声や救助の際に発生するその他の可聴音を記録するためのマイクロフォン３２、及び、後の検討のための、患者のＥＣＧやＡＥＤの記録と共に、これらの音を保存するための、データカード３４などの不揮発性メモリーを有していてもよい。
【０００７】
図１をさらに参照すると、患者（図示せず）にショックが必要かどうかを決定する非常事態の場合、オペレーターは、ＡＥＤ１２を取り出し、ＡＥＤ１２を活性化すべくオン／オフスイッチ２０を押す。一旦活性化されると、ＡＥＤ１２は、ディスプレイ２２上に指示を表示し、且つ／或いは、スピーカー２４を介して指示を「しゃべる」。これら指示に従って、オペレーターは、防護パッケージ（図示せず）から除細動器電極パッド１４ａ、１４ｂを取り出し、レセプタクル１８にコネクター１６を挿入する。その後、オペレーターは、このパッド上及びＡＥＤ１２上の絵で図示される個々の位置に対応する患者上の位置に除細動器電極パッド１４ａ、１４ｂを配置する。オペレーターが患者の上に除細動器電極パッド１４ａ、１４ｂを配置した後、ＡＥＤ１２は、患者がショック性の心拍に見舞われているかどうかを決定すべく患者のＥＣＧを分析する。患者がショック性の心拍に見舞われているとＡＥＤ１２が判定した場合には、患者にショックを提供すべく、オペレーターにショックボタン３０を押し下げるよう指示する。逆に、患者がショック性心拍に見舞われていないとＡＥＤ１２が判定した場合、患者に対して適切な非ショック処置を試みるようオペレーターに指示するとともに、オペレーターがショックボタン３０を押し下げても、ＡＥＤ１２が患者にショックを与えないようにショックボタン３０を無効にする。
【０００８】
上述したように、オペレーターの未経験、不安、及び／又は、スイッチ２０のラベルを読み取ることができないことは、ＡＥＤの活性化を遅延させる可能性があり、その結果、ＡＥＤ１２の設定及び使用を遅延させる可能性がある。不幸なことに、この遅延は、心停止の状態における時間を増加させることにより、患者の生存の可能性を低減させ得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、患者を蘇生する必要がある場合に自動的に活性化するＡＥＤに関する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一つの実施例において、除細動器は、ハウジングと、このハウジングに配置され、或いは、接続されたアクチベーターとを有している。このアクチベーターは、ハウジングが所定の位置から移動した場合、除細動器を活性化する。
【００１１】
かかる除細動器は、オペレーターが保存位置から除細動器を取り出したときに、その除細動器が自動的に活性化するように設計され得る。この自動的な活性化は、しばしば、特に未経験者や不安を持つオペレーターなどのオペレーターがＡＥＤを設定し使用するのに要する時間を低減させ、その結果、患者が心停止の状態にある時間を低減することにより、患者の生存の可能性を増大させる。
【００１２】
本発明の他の実施例において、除細動器は、ハウジングと、このハウジングに配置或いは接続されたディアクチベーターとを有している。このディアクチベーターは、ハウジングが所定の位置に配置されると、除細動器を不活性化する。
【００１３】
かかる除細動器は、オペレーターがその除細動器を保存位置に戻した場合に、自動的に不活性化するように設計され得る。
【００１４】
本発明のさらに別の実施例において、除細動器は、ハウジングと、このハウジングに配置或いは接続されたアクチベーター／ディアクチベーターとを有している。このアクチベーター／ディアクチベーターは、ハウジングが所定の位置から移動したときにその除細動器を活性化し、且つ、ハウジングが所定の位置に配置されたときにその除細動器を不活性化する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】従来のＡＥＤシステムの斜視図である。
【図２】本発明の実施例に従った、自動活性化／不活性化ＡＥＤを有するＡＥＤシステムに関する斜視図である。
【図３】図２のＡＥＤシステムの代替的実施例に関する斜視図である。
【図４】本発明の別の実施例に従った、自動活性化／不活性化ＡＥＤを有するＡＥＤシステムに関する斜視図である。
【図５】図４のＡＥＤに使用可能な自動ＯＮ／ＯＦＦスイッチに関する略図である。
【図６】本発明の別の実施例に従った、自動活性化／不活性化ＡＥＤを有するＡＥＤシステムに関する斜視図である。
【図７】本発明の実施例に従った、自動活性化／不活性化ＡＥＤを有するＡＥＤシステムに関する斜視図である。
【図８】本発明の別の実施例に従った、自動活性化／不活性化ＡＥＤを有するＡＥＤシステムに関する斜視図である。
【図９】本発明の実施例に従った、図２乃至４及び６乃至８のＡＥＤが導入可能なＡＥＤ回路に関するブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下の記述は、当業者が本発明を実施しかつ使用することが可能となるべく記載されている。これら実施例に対する種々の改変は、当業者に即座に明らかになるであろうし、ここに開示した一般原則は、添付した請求項により特定された本発明の精神及び範囲から解離することなくその他の実施例及び適用例に適用されてもよい。したがって、本発明は、示した実施例に限定されることを意図するものではなく、本書で開示される原理及び特徴と整合する最も広い範囲に一致することを意図するものである。
【００１７】
図２は、ＡＥＤシステム４０に関する斜視図であって、ＡＥＤシステム４０は、本発明に従った、自動活性化／不活性化ＡＥＤ４２及びＡＥＤ保存ケース４４を有している。明確に示すため、図１及び図２における同様の数字は、ＡＥＤシステム１０及び４０における同様の要素を参照しており、パッド１４ａ、１４ｂは図２から削除されている。ＡＥＤ４２及びケース４４は、ＡＥＤが自動モード状態にあり、且つオペレーター（その手が図２に示されている。）がＡＥＤ保存ケース４４からＡＥＤ４２を取り出したときに、そのオペレーターによる更なる操作なしに、ＡＥＤが活性化するよう構成される。つまり、ＡＥＤ４２が自動モード状態である場合、ＡＥＤ保存ケース４４からＡＥＤ４２を単に取り出すことにより、ＡＥＤを「オン」とする。逆に、ＡＥＤ４２が自動モード状態にあり、オペレーターがＡＥＤ４２をＡＥＤ保存ケース４４に戻すと、ＡＥＤは、オペレーターによる更なる操作なしに不活性化する。つまり、ＡＥＤ４２が自動モード状態にある場合、ＡＥＤ４２をＡＥＤ保存ケース４４へ単に戻すことが、自動的にＡＥＤを「オフ」とする。
【００１８】
ＡＥＤ４２は、３つの位置を有する手動のパワースイッチ４６を有する。スイッチ４６が「オン」及び「オフ」位置にある場合、ＡＥＤ４２は、その位置にかかわらず、それぞれ活性化又は不活性化している。しかし、スイッチ４６が「自動」の位置にある場合には、ＡＥＤ４２は、ＡＥＤ保存ケース４４の外にある場合には活性化し、上述及び下述するようにケースの内部に存在する場合には、不活性化している。
【００１９】
また、ＡＥＤ４２は、ホール効果（Ｈａｌｌ−ｅｆｆｅｃｔ）又は磁気リード（ｍａｇｎｅｔｉｃ−ｒｅｅｄ）型スイッチ回路などのアクチベーター／ディアクチベーター４８を有している。スイッチ４６が「オン」又は「オフ」位置に存在する場合、アクチベーター／ディアクチベーター４８はＡＥＤ４２の制御に影響を及ぼさない。しかし、スイッチ４６が「自動」の位置にあると、アクチベーター／ディアクチベーター４８は、磁場が存在するときにＡＥＤ内部の回路（図９）を不活性化し、且つ、磁場が存在しないときにその回路を活性化する。アクチベーター／ディアクチベーター４８は、ＡＥＤ４２の内部のいかなる場所に配置されていてもよいが、典型的には、ＡＥＤの側面近傍に配置され、下述するＡＥＤ保存ケース４４により発生される磁場をより簡単に検知することが可能となる。
【００２０】
ＡＥＤ保存ケース４４は、ディアクチベーター要素５０、壁５２及びバック５４を有し、ＡＥＤ保存部材５６を規定し、且つ、オペレーターがＡＥＤを握り、保存部材からＡＥＤ４２を取り出すことを可能にする開口部５８を有している。常套的な磁石であってもよい要素５０は、磁場を発生し、ＡＥＤ４２がＡＥＤ保存ケース４４の内部に配置されている場合、アクチベーター／ディアクチベーター４８がＡＥＤ回路（図９）を不活性化させる。要素５０は、ＡＥＤ保存ケース４４の内部又は上のいかなる場所に配置されていてもよいが、ＡＥＤ４２がこのケースの内部に配置されている際、アクチベーター／ディアクチベーター４８に近接するように、壁５２又はバック５４の内部又は上に典型的に配置される。この近接する位置は、アクチベーター／ディアクチベーター４８が、より良好に、要素５０が発生する磁場を検知することを可能としている。さらに、壁５２及びバック５４は、剛体として示されているが、柔軟であってもよく、ＡＥＤ保存ケース４４は、ジッパーを有する繊維ケース（図示せず）であってもよい。さらに、ＡＥＤ保存ケース４４は、このケース４４の内部にＡＥＤ４２を固定すべく、常套的な突起部又はその他の手段（図示せず）を有していてもよい。
【００２１】
さらに図２を参照しながら、ＡＥＤシステム４０の手動及び自動モードでの動作を、本発明の実施例に従って説明する。
【００２２】
手動モードの場合、ＡＥＤ４２は、「オフ」位置のスイッチ４６とともにＡＥＤ保存ケース４４内に保存されており、効果的にアクチベーター／ディアクチベーター４８をバイパスする。心臓の緊急時の間、オペレーターはＡＥＤ保存ケース４４からＡＥＤ４２を取り出す。スイッチ４６は「オフ」位置にあるため、ＡＥＤ４２は、自動的にオンとはならない。従って、オペレーターは、ＡＥＤ４２を活性化すべく、スイッチ４６を「オン」位置とし、その後、ＡＥＤを設定し、図１と組み合わせて上述したように、患者（図示せず）にショックを与えるべくＡＥＤを使用する。代替的に、下述するように、オペレーターは、「オフ」から「自動」へとスイッチを切り替えてもよく、その場合、ＡＥＤ４２がＡＥＤ保存ケース４４の外にある限り、そのＡＥＤは、スイッチが「オン」位置にあるかのように動作する。蘇生の努力の最後において、オペレーターは、手動モードにＡＥＤ４２を維持すべく、スイッチ４６を「オフ」の位置に切り替え、或いは、自動モードにＡＥＤを維持すべく、（未だ「自動」の位置にされていないならば）スイッチ４６を「自動」の位置に切り替えるが、このことは下述する。オペレーターは、ＡＥＤ４２を活性化すべく、このキーを「オフ」から「オン」又は「自動」へと切り替えなければならないので、手動モードは、オペレーターが、ＡＥＤシステム４０の使用の訓練を受けているような状況のために意図されている。
【００２３】
自動モードの場合は、ＡＥＤ４２は、「自動」の位置のスイッチ４６を伴ってＡＥＤ保存ケース４４内に保存されており、アクチベーター／ディアクチベーター４８がＡＥＤの「オン／オフ」機能の制御を可能としている。
【００２４】
心臓の緊急時には、オペレーターは、ＡＥＤ保存ケース４４からＡＥＤ４２を取り出す。スイッチ４６は「自動」の位置にあるので、ＡＥＤ４２は自動でオンとなり、その結果、オペレーターが手動で、スイッチ４６を「オン」または「自動」の位置に切り替える必要はない。具体的には、ＡＥＤ４２、及びアクチベーター／ディアクチベーター４８がＡＥＤ保存ケース４４、すなわち要素５０から所定の距離だけ移動すると、アクチベーター／ディアクチベーターは、この要素からの磁場が減弱することを検知する。磁場の強度が所定の閾値以下に低下すると、アクチベーター／ディアクチベーター４８はＡＥＤ４２をオンにする。一つの実施例において、アクチベーター／ディアクチベーター４８の感度及び要素５０の磁場強度は、ＡＥＤがＡＥＤ保存ケース４４から１インチ又は２インチ以上離れると、アクチベーター／ディアクチベーターがＡＥＤ４２を活性化するように選択される。一度ＡＥＤ４２が活性化されると、オペレーターは、ＡＥＤを設定し、図１と組み合わせて上述したように、ショックを患者（図示せず）に与えるべくＡＥＤを使用する。
【００２５】
オペレーターがＡＥＤ４２を用いて患者への処置を終了した後、オペレーターはＡＥＤ４２をＡＥＤ保存ケース４４に収納する。スイッチ４６は、「自動」の位置にあるので、ＡＥＤ４２は自動的にオフとなり、その結果、オペレーターは、スイッチ４６を手動で「オフ」の位置に切り替える必要はない。具体的には、ＡＥＤ４２、及びアクチベーター／ディアクチベーター４８が、ＡＥＤ保存ケース４４、つまり、要素５０から所定の距離内に入ると、アクチベーター／ディアクチベーターは、この要素からの磁場強度を感知する。アクチベーター／ディアクチベーター４８におけるこの磁場の強度が所定の閾値以上に上昇すると、アクチベーター／ディアクチベーターはＡＥＤ４２をオフにする。
【００２６】
ＡＥＤシステム４０に関する他の実施例も意図される。例えば、スイッチ４６は、ＡＥＤ４２が自動モードでのみ作動するように削除されていてもよい。代替的に、ＡＥＤ４２の動作モードをパーソナルコンピューター又はインターフェース（図示せず）を介して、或いは、ディスプレイ２２を介してプログラムしてもよい。かかる実施例において、ＡＥＤ４２が自動モードにある場合であって、ＡＥＤがＡＥＤ保存ケース４４の外部にあるときに、ＡＥＤをオフに切り替えるべく、アクチベーター／ディアクチベーター４８の近傍にて磁石をＡＥＤに近づけてもよい。
【００２７】
図３は、本発明の実施例に従った、ＡＥＤシステム４０の代替実施例に関する斜視図である。図３のＡＥＤシステム４０は、ＡＥＤ保存ケース４４が、複数のディアクチベーター要素、ここでは４つの要素５０ａ〜５０ｄを含むことを除いては、図２のＡＥＤシステム４０と同様である。複数の要素５０を含むことにより、ＡＥＤがＡＥＤ保存ケース４４の内部にどのように納まっているかにかかわらず、アクチベーター／ディアクチベーター４８がＡＥＤ４２をオフすることを確実としている。例えば、オペレーターは、ＡＥＤ４２をＡＥＤ保存ケース４４の内部でひっくり返して配置してもよい。この場合、アクチベーター／ディアクチベーター４８は、もはや要素５０ａに近接していないが、要素５０ｃに近接する。結果として、要素５０ｃは、アクチベーター／ディアクチベーター４８がＡＥＤ４２を不活性化するのに充分近接することとなる。
【００２８】
他の実施例において、ＡＥＤ保存ケース４４は、ケースの内部の位置にかかわらず、アクチベーター／ディアクチベーター４８がＡＥＤ４２を不活性化させるのに充分強い磁場強度を発生する、一つの要素５０、例えば、要素５０ａのみを有している。
【００２９】
さらに図３を参照すると、さらに別の実施例において、ＡＥＤ４２は、複数のアクチベーター／ディアクチベーター４８（図３では一つのみを示している）を有しており、それぞれ、一つの要素５０に対応している。つまり、アクチベーター／ディアクチベーター４８のそれぞれは、ＡＥＤ４２がＡＥＤ保存ケース４４の内部にある場合、個々の要素５０に近接している。アクチベーター／ディアクチベーター４８は、個々に近接する要素５０からの個々の磁場を検知しない場合、ＡＥＤ４２を不活性化しない。この実施例における一つの利点は、感知するアクチベーター／ディアクチベーターの全てではない幾つかに関して充分強く、又は充分近接する、ケースに由来しない（例えば、スピーカーの磁石に由来する）磁場の存在によって、アクチベーター／ディアクチベーター４８が望ましくなくＡＥＤ４２を不活性化することはないというものである。
【００３０】
図４は、ＡＥＤシステム６０に関する斜視図であって、ＡＥＤシステム６０は、本発明による、自動活性化／不活性化ＡＥＤ６２及びＡＥＤ保存ケース６４を有しており、同じ参照番号は、システム４０（図２）及びシステム６０における同様の要素を参照している。図４のＡＥＤシステム６０は、ＡＥＤ６２が、磁気型アクチベーター／ディアクチベーター４８に代えて、非磁気型アクチベーター／ディアクチベータースイッチ６６を含み、ＡＥＤ保存ケース６４が磁気ディアクチベーター要素５０に代えて非磁気型ディアクチベーターピン６８を含む点を除いては図２のＡＥＤシステム４０と同様である。スイッチ４６が「自動」の位置にある場合、ＡＥＤ保存ケース６４にライン７０で繋がれているピン６８が、スイッチのレセプタクル７２内部に配置される際、スイッチ６６がＡＥＤ６２を不活性化する。逆に、スイッチ６６は、ピン６８がレセプタクル７２内部に配置されていない際、ＡＥＤ６２を活性化する。
【００３１】
さらに図４を参照しながら、自動モードでのＡＥＤシステム６０の動作を説明する（手動モードにおいて、ＡＥＤシステム６０は、ＡＥＤシステム４０に関して図２を組み合わせて上述したのと同様の様式にて動作する）。
【００３２】
自動モードにおいて、ＡＥＤ６２は、スイッチ４６を「自動」の位置にして、ＡＥＤ保存ケース６４内に保存され、アクチベーター／ディアクチベータースイッチ６６がＡＥＤのオン／オフの機能を制御できるようにする。
【００３３】
心臓の緊急時、オペレーター（その手が図２に示されている。）は、ＡＥＤ保存ケース６４からＡＥＤ６２を取り出す。スイッチ４６は「自動」の位置にあるので、ＡＥＤ６２は、自動でオンとなり、その結果、オペレーターは、手動でスイッチ４６を「オン」又は「自動」に切り替える必要はない。具体的には、ＡＥＤ６２がＡＥＤ保存ケース６４から遠ざかると、ライン７０のたるみは、ラインが伸張されるまで、引っ張られる。ライン７０の長さは、種々の適切な値であってもよく、例えば、６インチから１フィートまでの長さでもよい。オペレーターが、ライン７０をピンと張る位置を越えてＡＥＤ６２を移動させ続けると、ラインは、効果的にレセプタクル７２からピン６８を抜く。ピン６８の除去は、スイッチ６６がＡＥＤ６２を活性化させるようにする。一度ＡＥＤ６２が活性化されると、オペレーターはＡＥＤを設定し、図１と組み合わせて上述したように患者（図示せず）にショックを与えるべくＡＥＤを使用する。
【００３４】
オペレーターが、ＡＥＤ６２を用いて患者への処置を終了した後、オペレーターは、ピン６８をレセプタクル７２に挿入し直し、ＡＥＤをＡＥＤ保存ケース６４へと戻す。スイッチ４６が「自動」の位置にあるので、ＡＥＤ６２は、ピン６８の挿入に反応して自動でオフとなり、その結果、オペレーターが手動でスイッチ４６を「オフ」の位置に切り替える必要は無くなる。
【００３５】
ＡＥＤシステム６０に関する他の実施例も意図される。例えば、スイッチ４６は、ＡＥＤ６２が自動モードでのみ動作するように省略されてもよい。代替的に、ＡＥＤ６２の動作モードを、パーソナルコンピューターやインターフェース（図示せず）、或いは、ディスプレイ２２を介してプログラムしてもよい。かかる実施例において、ＡＥＤ６２が自動モードにある場合、ＡＥＤがＡＥＤ保存ケース６４の外にあるときに、ＡＥＤをオフに切り替えるべく、ポータブルピン６８をレセプタクル７２へと挿入してもよい。
【００３６】
図５は、本発明の実施例に従った図４のスイッチ６６の略図である。レセプタクル７２に加えて、スイッチ６６は、ノード７４及び７６並びに弾性コンダクター７８を有している。示すように、ピン６８がレセプタクル７２内部に配置されると、ピンは、コンダクター７８がノード７６と接しないようにコンダクター７８を押し、その結果、スイッチ６６を開く。逆に、ピン６８がレセプタクル７２内部にない場合、コンダクター７８は、ノード７６と接し、その結果、スイッチ６６を閉じる。
【００３７】
スイッチ６６に関する他の実施例は、意図されている。例えば、スイッチ６６は、コンダクター７８の代わりに光ビーム（図示せず）を効果的に使用する光学スイッチであってもよい。ピン６８がレセプタクル７２内部に配置される場合、ピン６８は、このビームを遮断し、その結果、スイッチの設定に依存して、スイッチ６６を開き或いは閉じる。逆に、ピン６８がレセプタクル７２内部に配置されていない場合、ビームは遮断されず、その結果、スイッチ６６は、その設定に依存して閉じられ或いは開かれる。
【００３８】
図６は、ＡＥＤシステム８０に関する斜視図であって、ＡＥＤシステム８０は、本発明に従った、自動活性化／不活性化ＡＥＤ８２及びＡＥＤ保存ケース８４を有しており、同様の参照番号はシステム６０（図４）及びシステム８０と同様の要素を参照している。図６におけるＡＥＤシステム８０は、ＡＥＤ８２が、ライン９０内部の導電性ループ８８が開かれているか或いは閉じられているかに応じてＡＥＤ８２をオン・オフするスイッチ８６を有している点を除いて、図４のＡＥＤシステム６０と同様である。スイッチ４６が「自動」の位置にある場合、スイッチ８６は、ライン９０の端部９２が、ループ８８を閉じる導電性プレート９４に接続されている場合に、ＡＥＤ８２を不活性化する。端部９２は、通常、例えば、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）又は接着剤を用いてプレート９４に接続され得る。逆に、スイッチ８６は、ライン９０の端部９２がプレート９４に接続されておらず、従ってループ８８が開いている場合に、ＡＥＤ８２を活性化する。
【００３９】
さらに図６を参照しながら、自動モードのＡＥＤシステム８０の動作を説明する（手動モードの場合、ＡＥＤシステム８０は、ＡＥＤシステム４０に関して図２と組み合わせて上述したのと同様の様式にて動作する）。
【００４０】
自動モードの場合、ＡＥＤ８２は、「自動」の位置にあるスイッチ８６を伴ってＡＥＤ保存ケース８４内に保存されており、アクチベーター／ディアクチベータースイッチ８６が、ＡＥＤのオン・オフ機能を制御できるようにする。
【００４１】
心臓の緊急時、オペレーター（その手が図６に示されている。）は、ＡＥＤ保存ケース８４からＡＥＤ８２を取り出す。スイッチ４６は「自動」の位置にあるので、ＡＥＤ８２は自動でオンとなり、その結果、オペレーターは、手動でスイッチ４６を「オン」又は「自動」の位置に切り替える必要がない。具体的には、ＡＥＤ８２がＡＥＤ保存ケース８４から遠ざけられると、ライン９０のたるみは、ピンと張られるまで、引っ張られる。ライン９０の長さは、種々の適切な値であってもよく、例えば、６インチから１フィートの間の値であってもよい。オペレーターが、ライン９０がピンと張る位置を超えてＡＥＤ８２を動かし続けると、ラインの端部９２は、プレート９４から離れ、その結果、ループ８８を開く。ループ８８の開放は、スイッチ８６がＡＥＤ８２を活性化させるようにする。一度ＡＥＤ８２が活性化されると、オペレーターはＡＥＤを設定し、図１と組み合わせて上述したように、患者（図示せず）にショックを与えるべくＡＥＤを使用する。
【００４２】
オペレーターが、ＡＥＤ８２を用いて患者への処置を終了した後、オペレーターは、ライン９０の端部９２をプレート９４に再接続し、ＡＥＤをＡＥＤ保存ケース８４へと戻す。スイッチ４６は「自動」の位置にあるので、ＡＥＤ８２は、ループ８８の閉鎖に反応して、自動でオフとなり、その結果、オペレーターは、手動で、スイッチ４６を「オフ」の位置に切り替える必要が無くなる。
【００４３】
ＡＥＤシステム８０に関するその他の実施例も意図される。例えば、スイッチ４６は、ＡＥＤ８２が自動モードでのみ動作するように省略されていてもよい。代替的に、ＡＥＤ８２の動作モードを、パーソナルコンピューターやインターフェース（図示せず）、或いは、ディスプレイ２２を介してプログラムしてもよい。かかる実施例において、ＡＥＤ８２が自動モードにある場合、ＡＥＤがＡＥＤ保存ケース８４の外部に存在するときにループ８８を閉じてＡＥＤをオフすべく、ライン９０の端部９２にジャンパ（図示せず）を接続してもよい。
【００４４】
図７は、ＡＥＤシステム１００に関する斜視図であって、ＡＥＤシステム１００は、本発明の他の実施例に従った、自動活性化／不活性化ＡＥＤ１０２及びＡＥＤ保存ケース１０４を有しており、同様の参照番号は、ＡＥＤシステム４０（図２）及びシステム１００における同様の要素を参照している。図７のＡＥＤシステム１００は、ＡＥＤ１０２が、磁気アクチベーター／ディアクチベーター４８に代えてアクチベーター／ディアクチベーターレシーバー１０６を有し、且つＡＥＤ保存ケース１０４が、磁気ディアクチベーター要素５０に代えてディアクチベータートランスミッター１０８を有している点を除いては、図２のＡＥＤシステム４０と同様である。スイッチ４６が「自動」の位置にある場合、レシーバー１０６は、トランスミッター１０８から所定信号１１０を受信したときに、ＡＥＤ１０２を不活性化する。逆に、レシーバー１０６は、所定信号１１０を受信しない場合、ＡＥＤ１０２を活性化する。これらは常套的なものであってもよいので、簡潔とすべく、レシーバー１０６及びトランスミッター１０８に関する詳細な記載を省略する。
【００４５】
さらに図７を参照しながら、自動モードにおけるＡＥＤシステム１００の動作に関して説明する（手動モードの場合、ＡＥＤシステム１００は、図４０に関する図２と組み合わせて上述したのと同様の様式にて動作する）。
【００４６】
自動モードの場合、ＡＥＤ１０２は、「自動」の位置にあるスイッチ４６を伴って、ＡＥＤ保存ケース１０４内に保存されており、レシーバー１０６が、ＡＥＤのオン／オフ機能を制御できるようにする。
【００４７】
心臓の緊急時、オペレーター（その手が図７に示されている。）は、ＡＥＤ保存ケース１０４からＡＥＤ１０２を取り出す。スイッチ４６は「自動」の位置にあるので、ＡＥＤ１０２は、自動でオンとなり、その結果、オペレーターが手動でスイッチ４６を「オン」又は「自動」の位置に切り替える必要はない。具体的には、ＡＥＤ１０２がＡＥＤ保存ケース１０４から遠ざけられると、レシーバー１０６は、所定信号１１０の減弱を感知する。ＡＥＤシステム１００の強度が所定の閾値以下に低下すると、レシーバー１０６は、ＡＥＤ１０２をオンする。一つの実施例において、レシーバー１０６の感度及び／又は所定信号１１０の強度は、ＡＥＤが１インチ又は２インチよりも大きくＡＥＤ保存ケース１０４から離されたときに、レシーバーがＡＥＤ１０２を活性化するように設定される。一度ＡＥＤ１０２が活性化されると、オペレーターはＡＥＤを設定し、図１と組み合わせて上述したように、患者（図示せず）にショックを与えるべく、ＡＥＤを使用する。
【００４８】
オペレーターが、ＡＥＤ１０２を用いて患者に対する処置を終了した後、オペレーターは、ＡＥＤをＡＥＤ保存ケース１０４に戻す。スイッチ４６は「自動」の位置にあるので、ＡＥＤ１０２は、自動でオフとなり、その結果、オペレーターは手動でスイッチ４６を「オフ」の位置に切り替える必要は無くなる。具体的には、ＡＥＤ１０２がＡＥＤ保存ケース１０４に向かって移動すると、レシーバー１０６は、所定信号１１０の増大を感知する。所定信号１１０の強度が所定の閾値以上に達すると、レシーバー１０６は、ＡＥＤ４２をオフする。
【００４９】
ＡＥＤシステム１００に関する他の実施例も意図される。例えば、スイッチ４６は、ＡＥＤ１０２が自動モードでのみ動作するように省略されてもよい。代替的に、ＡＥＤ１０２の動作モードを、パーソナルコンピューターやインターフェース（図示せず）、或いは、ディスプレイ２２を介してプログラムしてもよい。かかる実施例において、ＡＥＤ１０２が自動モードにある場合、ＡＥＤがＡＥＤ保存ケース１０４の外に存在するときに、ＡＥＤをオフすべく、トランスミッター１０８と同様のトランスミッターをＡＥＤに接続してもよい。他の例において、ＡＥＤ１０２及びＡＥＤ保存ケース１０４は、高速道路における料金−タグシステムに使用されているような個々のトランスミッター／レシーバー（図示せず）を含んでいる。このＡＥＤトランスミッター／レシーバーは、ケースのトランスミッター／レシーバーを調査（ポーリング）し、ケースのトランスミッター／レシーバーからの応答を受信する場合、ＡＥＤ１０２を不活性化し、また、応答を受信しない場合、ＡＥＤを活性化する。さらに別の例において、ＡＥＤ１０２は、トランスミッター／レシーバーを含み、ＡＥＤ保存ケース１０４は、バッジ識別システムに使用されているような共振回路を含んでいる。そのＡＥＤトランスミッター／レシーバーは、ケースの共振回路の共振周波数を含む周波数の範囲を送信し、その共振周波数においてヌル（ｎｕｌｌ）を検知する場合、ＡＥＤを不活性化し、ヌルを検知しない場合、ＡＥＤを活性化する。
【００５０】
図８は、ＡＥＤシステム１２０に関する斜視図であって、ＡＥＤシステム１２０は、本発明の他の実施例に従った図２の自動活性化／不活性化ＡＥＤ４２を含んでおり、同様の参照番号は、ＡＥＤシステム４０（図２）及びシステム１２０の同様の要素を参照している。図８のＡＥＤシステム１２０は、ディアクチベーター要素５０が、ＡＥＤケース１２４の外部に配置されており、例えば、保存ペグ１２６などの形態を有している点を除いては、図２のＡＥＤシステム４０と同様である。オペレーターは、ペグ１２６に対してループ１２８を掛けることによりＡＥＤ４２を保存する。関連する実施例において、ＡＥＤケース１２４は、省略され、且つ、ループ１２８は、ＡＥＤ４２に直接接続されている。
【００５１】
図９は、ＡＥＤ回路１４０に関するブロック図であって、本発明の実施例に従って、ＡＥＤｓ４２（図２、３及び８）、６２（図４）、８２（図６）並びに１０２（図７）は、そのＡＥＤ回路１４０を組み込み得る。しかし、明瞭及び簡便に説明するため、ＡＥＤ回路１４０は、図２、３及び８のＡＥＤ４２と組み合わせて説明されるが、この説明は、ＡＥＤ６２、８２及び１０２にも適用されることを理解すべきである。
【００５２】
除細動器電極パッド１４ａ、１４ｂは、コネクター１６、１８を介してＡＥＤ回路１４０に接続されており、患者のＥＣＧを感知し、患者（図示せず）に電気ショックを適用すべく動作可能である。ショック提供・ＥＣＧフロントエンド回路１４２は、動作の分析モードの間、患者のＥＣＧをサンプリングし、動作のショック提供モードの間、コネクター１６、１８及び除細動器電極パッド１４ａ、１４ｂを介して患者にショックを与える。ゲートアレイ１４４は、回路１４２からＥＣＧサンプルを受信し、これらをプロセッサーユニット（ＰＵ）１４６に提供し、プロセッサーユニット（ＰＵ）１４６は、このサンプルを保存し分析する。患者のＥＣＧの分析が、患者がショック性心拍に見舞われていることを示す場合、プロセッサーユニット１４６は、オペレーター（図９には図示せず）がショックボタン３０を押したときに、患者にショックを供給できるように、ゲートアレイ１４４を介して、回路１４２に指示する。逆に、患者のＥＣＧの分析が、その患者がショック性心拍に見舞われていないことを示す場合には、プロセッサーユニット１４６は、オペレーターがショックボタンを押したときに、回路１４２が患者にショックを供給するのを阻止することにより、ショックボタン３０を効果的に不能とする。
【００５３】
さらに図９を参照すると、ＡＥＤ回路１４０は、スイッチ４６、アクチベーター／ディアクチベーター４８及びディアクチベーター要素５０（例えば図２）を有するオン／オフ回路１４８を有している。また、ＡＥＤ回路１４０は、バッテリー１９からＡＥＤ回路１４０のサブ回路へと電力を供給するためのパワー制御回路１５０をも有している。ステータス回路１５２は、ＡＥＤ回路１４０のステータスを示し、ゲートアレイ１５４は、回路１４２、プロセッサーユニット１４６及びゲートアレイ１４４に対して、パワー制御回路１５０、ＯＮ／ＯＦＦ回路１４８及びステータス回路１５２をインターフェース接続する。図１と組み合わせて上述したように、ＡＥＤ４２は、オペレーターに情報を表示するディスプレイ２２、オペレーターに音響指示を提供できるスピーカー２４、オペレーターの音声及びその他の可聴音を記録できるマイクロフォン３２を含んでいてもよい。データカード３４は、ポート１５８を介してゲートアレイ１４４へと接続されている。データカード３４は、オペレーターの音声及び患者のＥＣＧに沿ったその他の音並びに後の検討のためのＡＥＤ事項の記録を保存してもよい。ステータス制御回路１６０は、プロセッサーユニット１４６に、そして、ステータスインジケーター２８（図２及び図３）を介して、ユーザーに、ＡＥＤ回路１４０のサブ回路のステータスを提供し、ＬＥＤ２６は、患者に対してショックを供給するためにプロセッサーユニット１４６が回路１４２を有効化したかといったステータス情報をオペレーターに提供する。コントラストコントロール１６４は、オペレーターがディスプレイ２２のコントラストの調節を制御できるようにし、読取専用メモリー（ＲＯＭ）１６６などのメモリーは、プロセッサーユニット１４６並びにゲートアレイ１４４及び１５４のためのプログラミング情報を保存する。
【００５４】
ＡＥＤ回路１４０及びその他のＡＥＤ回路は、米国特許第５，８３６，９９３号明細書、ＥＬＥＣＴＲＯＴＨＥＲＡＰＹ  ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳなるタイトルの米国特許第５，７３５，８７９号明細書、ＥＬＥＣＴＲＯＴＨＥＲＡＰＹ  ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳなるタイトルの米国特許第５，６０７，４５４号明細書、及び、ＤＥＦＩＢＲＩＬＬＡＴＯＲ  ＷＩＴＨ  ＳＥＬＦ−ＴＥＳＴ  ＦＥＡＴＵＲＥＳなるタイトルの米国特許第５，８７９，３７４号明細書でさらに述べられており、これらは、参照により本願に援用される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
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