(57)【要約】【課題】主に各種電子機器の操作に使用される導光シート及びこれを用いた可動接点体に関し、明るさのばらつきを防ぎ、均等な照光が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】所定の発光部２の近傍、例えば、発光素子９から離れた箇所に形成された発光部２Ｃ近傍の、基材１左端部に凹凸状の拡散部１２を設け、これによって基材１端面から漏れる光を拡散反射することで、発光素子９から離れた発光部２Ｃ等も明るく発光させることができるため、複数の発光部２をばらつきがなく発光させ、均等な明るさでの照光が可能な導光シート１３、及びこれを用いた可動接点体１６を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルム状の基材と、この基材に形成された凹凸状の複数の発光部からなり、所定の上記発光部の近傍に凹凸状の拡散部を設けた導光シート。
【請求項２】
請求項１記載の導光シートの発光部下面に、略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点を装着した可動接点体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の操作に使用される導光シート及びこれを用いた可動接点体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種電子機器、特に携帯電話や電子カメラ等の携帯端末機器においては、周囲が暗い場合でも、押釦や表示シート等の識別や操作が容易に行えるように、発光ダイオードやＥＬ素子等を発光させて操作部の照光を行うものが増えており、これらの機器に用いられる可動接点体やスイッチにも、使い易く多様な照光を行えるものが求められている。
【０００３】
このような従来の導光シートや可動接点体について、図４及び図５を用いて説明する。
【０００４】
なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【０００５】
図４は従来のスイッチの断面図、図５は同平面図であり、同図において、１は光透過性でフィルム状の基材で、この基材１下面の所定箇所には、凹凸状の複数の発光部２、例えば発光部２Ａや２Ｂ、２Ｃ等が設けられている。
【０００６】
また、４はフィルム状のベースシート、５は略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点で、ベースシート４外周の所定箇所が、接着剤（図示せず）によって導光シート３下面に貼付されると共に、複数の可動接点５が発光部２下方のベースシート４下面に貼付されて、可動接点体６が構成されている。
【０００７】
さらに、７は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、上面には略円形状の中央固定接点８Ａと、これを囲む略馬蹄状または略リング状の外側固定接点８Ｂから形成された、複数の固定接点８が設けられている。
【０００８】
そして、この配線基板７上面に可動接点体６が、各々の可動接点５の外周が外側固定接点８Ｂ上に載置され、可動接点５の下面中央が中央固定接点８Ａと所定の間隙を空けて、対向するように貼付されている。
【０００９】
また、９は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子９が導光シート３側方の配線基板７上面に実装され、例えば、基材１の右端面に発光面を向けて配置されている。
【００１０】
さらに、１０は光透過性でフィルム状の表示シートで、下面に印刷等によって形成された塗装部１０Ａの所定箇所が、文字や記号等の形状にくり抜かれて複数の表示部１０Ｂが形成され、この表示部１０Ｂが導光シート３の発光部２上方に配置されて、スイッチが構成されている。
【００１１】
そして、このように構成されたスイッチが、携帯電話等の電子機器の操作面に装着されると共に、複数の中央固定接点８Ａや外側固定接点８Ｂ、複数の発光素子９が配線パターン等を介して、機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００１２】
以上の構成において、表示シート１０の所定の表示部１０Ｂを下方へ押圧操作すると、この下方の導光シート３やベースシート４が撓んで可動接点５の略ドーム状の中央部が押圧され、所定の押圧力が加わると、可動接点５がクリック感を伴って下方へ弾性反転し、可動接点５の下面中央が中央固定接点８Ａに接触することによって、中央固定接点８Ａと外側固定接点８Ｂが、可動接点５を介して電気的に接続された状態となる。
【００１３】
また、表示シート１０への押圧力を解除すると、弾性復帰力によって可動接点５が上方へ弾性反転し、可動接点５の下面中央が中央固定接点８Ａから離れて、中央固定接点８Ａと外側固定接点８Ｂが電気的に切断された状態となる。
【００１４】
そして、このような固定接点８の電気的接離に応じて、機器の様々な機能の切換えが行われると共に、機器の電子回路から発光素子９に電源が供給されると、複数の発光素子９が発光し、この光が例えば右端面から導光シート３内に入射して、基材１内を反射しながら左方へ進む。
【００１５】
さらに、この光が基材１下面の複数の発光部２Ａや２Ｂ等で拡散され反射して、これらの上方の表示シート１０の表示部１０Ｂを下方から照光し、複数の表示部１０Ｂが照光されることによって、周囲が暗い場合でも、これらの表示部１０Ｂの文字や記号等の表示が識別でき、操作を容易に行うことが可能なようになっている。
【００１６】
つまり、表示シート１０を押圧操作することによって導光シート３上面を押圧し、可動接点５を弾性反転させて固定接点８の電気的接離を行うと共に、発光素子９の光を端面から導光シート３内に導入し、複数の発光部２を発光させることによって、表示シート１０の複数の表示部１０Ｂを照光するように構成されている。
【００１７】
なお、このように一つの発光素子９で複数の発光部２、例えば発光部２Ａや２Ｂ、２Ｃ等を発光させて照光を行う場合、発光部２の凹凸の形状や数が同じであれば、発光素子９の近くに形成された発光部２Ａは明るく発光するが、離れた箇所の発光部２Ｃはこれより暗くなってしまい、また、基材１左端面からは、基材１内を通った光の漏れが生じる。
【００１８】
このため、実際には、基材１左端面に黒色のテープ等を貼付して光の漏れを防ぐと共に、発光部２Ａや２Ｃ等の凹凸の形状や数を異なるものに形成し、これによって複数の発光部２が均等の明るさで発光するように、調整が行われているものであった。
【００１９】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２０】
【特許文献１】特開２００９−１８７９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、上記従来の可動接点体６やスイッチにおいては、一つの発光素子９で発光する複数の発光部２の、凹凸形状や数等を変えて調整を行ってはいるが、発光素子９から離れた箇所の発光部２Ｃ等は暗くなってしまい、複数の発光部２の明るさにばらつきが生じ易くなってしまうという課題があった。
【００２２】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、明るさのばらつきを防ぎ、均等な照光が可能な導光シート及びこれを用いた可動接点体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２４】
本発明の請求項１に記載の発明は、所定の発光部の近傍に、凹凸状の拡散部を設けて導光シートを構成したものであり、例えば、発光素子から離れた箇所に形成された発光部近傍の基材端部に拡散部を設け、この拡散部によって基材端面から漏れる光を拡散反射することで、発光素子から離れた発光部を明るく発光させることができるため、複数の発光部をばらつきがなく発光させ、均等な明るさで照光を行うことが可能な導光シートを得ることができるという作用を有する。
【００２５】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の導光シートの発光部下面に、略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点を装着して可動接点体を構成したものであり、明るさのばらつきを防ぎ、均等な照光が可能なスイッチを実現することができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように本発明によれば、ばらつきを防ぎ、均等な明るさで照光が可能な導光シート及びこれを用いた可動接点体を実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施の形態による可動接点体の断面図
【図２】同平面図
【図３】同スイッチの断面図
【図４】従来のスイッチの断面図
【図５】同平面図
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図３を用いて説明する。
【００２９】
なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【００３０】
また、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００３１】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による可動接点体の断面図、図２は同平面図であり、同図において、１はフィルム状でポリウレタンやシリコーン、スチレン、ポリカーボネート等の可撓性を有する光透過性の基材で、この基材１下面の所定箇所には、凹凸状でポリエステルやエポキシ等の白色や乳白色等の複数の発光部２、例えば発光部２Ａや２Ｂ、２Ｃ等が、印刷等によってドット状に形成されている。
【００３２】
また、所定の発光部２の近傍、例えば、基材１の左方に形成された発光部２Ｃ近傍の基材１下面の左端部には、発光部２と同様の凹凸状で複数の拡散部１２が、印刷等によってドット状に設けられて、導光シート１３が構成されている。
【００３３】
そして、４はポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等の可撓性を有するフィルム状のベースシート、５は略ドーム状で銅合金や鋼等の導電金属薄板製の可動接点で、ベースシート４外周の所定箇所が、アクリルやシリコーン等の接着剤１４によって、導光シート１３下面に貼付されると共に、複数の可動接点５が発光部２下方のベースシート４下面に貼付されている。
【００３４】
さらに、１５はポリエチレンテレフタレート等のフィルム状のセパレータで、このセパレータ１５がベースシート４下面全面を覆うように貼付され、保管・搬送時に可動接点５下面に塵埃等が付着しないようにして、可動接点体１６が構成されている。
【００３５】
また、図３はこのような可動接点体１６を用いたスイッチの断面図であり、同図において、７はポリエチレンテレフタレートやポリカーボネート等のフィルム状、または紙フェノールやガラス入りエポキシ等の板状の配線基板で、上下面には銅等によって複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、上面には銅やカーボン等によって、略円形状の中央固定接点８Ａと、これを囲む略馬蹄状または略リング状の外側固定接点８Ｂから形成された、複数の固定接点８が設けられている。
【００３６】
そして、この配線基板７上面にセパレータ１５を剥離した可動接点体１６が、各々の可動接点５の外周が外側固定接点８Ｂ上に載置され、可動接点５の下面中央が中央固定接点８Ａと所定の間隙を空けて、対向するように貼付されている。
【００３７】
また、９は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子９が導光シート１３側方の配線基板７上面に実装され、例えば、基材１の右端面に発光面を向けて配置されている。
【００３８】
さらに、１０は光透過性でフィルム状の表示シートで、下面に印刷等によって形成された塗装部１０Ａの所定箇所が、文字や記号等の形状にくり抜かれて複数の表示部１０Ｂが形成され、この表示部１０Ｂが導光シート１３の発光部２上方に配置されて、スイッチが構成されている。
【００３９】
そして、このように構成されたスイッチが、携帯電話等の電子機器の操作面に装着されると共に、複数の中央固定接点８Ａや外側固定接点８Ｂ、複数の発光素子９が配線パターン等を介して、機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００４０】
以上の構成において、表示シート１０の所定の表示部１０Ｂを下方へ押圧操作すると、この下方の導光シート１３やベースシート４が撓んで可動接点５の略ドーム状の中央部が押圧され、所定の押圧力が加わると、可動接点５がクリック感を伴って下方へ弾性反転し、可動接点５の下面中央が中央固定接点８Ａに接触することによって、中央固定接点８Ａと外側固定接点８Ｂが、可動接点５を介して電気的に接続された状態となる。
【００４１】
また、表示シート１０への押圧力を解除すると、弾性復帰力によって可動接点５が上方へ弾性反転し、可動接点５の下面中央が中央固定接点８Ａから離れて、中央固定接点８Ａと外側固定接点８Ｂが電気的に切断された状態となる。
【００４２】
そして、このような固定接点８の電気的接離に応じて、機器の様々な機能の切換えが行われると共に、機器の電子回路から発光素子９に電源が供給されると、複数の発光素子９が発光し、この光が例えば右端面から導光シート１３内に入射して、基材１内を反射しながら左方へ進む。
【００４３】
さらに、この光が基材１下面の複数の発光部２Ａや２Ｂ等で拡散され反射して、これらの上方の表示シート１０の表示部１０Ｂを下方から照光し、複数の表示部１０Ｂが照光されることによって、周囲が暗い場合でも、これらの表示部１０Ｂの文字や記号等の表示が識別でき、操作を容易に行うことが可能なようになっている。
【００４４】
つまり、表示シート１０を押圧操作することによって導光シート１３上面を押圧し、可動接点５を弾性反転させて固定接点８の電気的接離を行うと共に、発光素子９の光を端面から導光シート１３内に導入し、複数の発光部２を発光させることによって、表示シート１０の複数の表示部１０Ｂを照光するように構成されている。
【００４５】
また、この時、基材１の左方に形成され発光素子９から最も離れた、発光部２Ｃ近傍の基材１下面の左端部には、凹凸状の拡散部１２が形成されているため、基材１内を通り外方へ漏れようとする発光素子９の光が、この拡散部１２で拡散反射し、一部は基材１左端面から外方へ漏れるが、一部は基材１内を右方へ反射して発光部２Ｃを発光させる。
【００４６】
すなわち、一つの発光素子９で発光する複数の発光部２のうち、発光素子９から最も離れた箇所の発光部２Ｃは、発光素子９近傍の発光部２Ａに比べ暗い発光となるはずであるが、この発光部２Ｃが拡散部１２によって、明るく発光するようになっている。
【００４７】
つまり、発光素子９から離れた箇所に形成された発光部２Ｃ近傍の、基材１左端部に拡散部１２を設け、これによって基材１端面から漏れる光を拡散反射することで、発光素子９から離れた発光部２Ｃも、明るく発光させることができるように構成されている。
【００４８】
したがって、発光部２Ａや２Ｃ等の凹凸の形状や数等を変えて、複数の発光部２が均等の明るさで発光するようにするための調整も、比較的容易に行うことができ、複数の発光部２をばらつきなく発光させ、均等な明るさでの照光が可能なようになっている。
【００４９】
さらに、発光素子９の光を拡散部１２で拡散反射することによって、基材１左端面から漏れる光も少なくなるため、基材１左端面に黒色のテープ等を貼付する等の手間も不要となり、安価にスイッチを形成することも可能となる。
【００５０】
なお、以上の説明では、左方に形成された発光部２Ｃ近傍の、基材１下面の左端部にのみ拡散部１２を形成した構成について説明したが、発光部２Ａや２Ｂ、２Ｃの間隔や形状等に応じて、発光素子９に近い発光部２Ａや、中間に形成された発光部２Ｂ等の近傍にも拡散部１２を設け、これによってばらつきがなく、均等な明るさで照光を行うようにしてもよい。
【００５１】
このように本実施の形態によれば、所定の発光部２の近傍、例えば、発光素子９から離れた箇所に形成された発光部２Ｃ近傍の基材１左端部や、中間に形成された発光部２Ｂの近傍等に、凹凸状の拡散部１２を設け、これによって基材１端面から漏れる光を拡散反射することで、発光素子９から離れた発光部２Ｃ等も明るく発光させることができるため、複数の発光部２をばらつきがなく発光させ、均等な明るさでの照光が可能な導光シート１３、及びこれを用いた可動接点体１６を得ることができるものである。
【００５２】
なお、以上の説明では、基材１下面に印刷によって、凹凸状の複数の発光部２や拡散部１２を形成した構成について説明したが、基材１上面に複数の発光部２や拡散部１２を設けた構成としても、本発明の実施は可能であり、また、印刷以外にも貼付やインクジェット、レーザ加工、プレス加工、成形加工等、様々な方法によっても発光部２や拡散部１２の形成は可能である。
【００５３】
また、以上の説明では、下面に複数の可動接点５が貼付されたベースシート４を、導光シート１３の下面に貼付した構成について説明したが、ベースシート４をなくし、導光シート１３の下面に複数の可動接点５を直接貼付した構成とすれば、全体の構成部品数を減らし、可動接点体１６やスイッチをより簡易で安価に形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明による導光シート及びこれを用いた可動接点体は、明るさのばらつきを防ぎ、均等な照光が可能なものが得られ、主に各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００５５】
１  基材
２、２Ａ、２Ｂ、２Ｃ  発光部
４  ベースシート
５  可動接点
７  配線基板
８  固定接点
８Ａ  中央固定接点
８Ｂ  外側固定接点
９、９Ａ、９Ｂ  発光素子
１０  表示シート
１０Ａ  塗装部
１０Ｂ  表示部
１２  拡散部
１３  導光シート
１４  接着剤
１５  セパレータ
１６  可動接点体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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