(57)【要約】【課題】原稿搬送装置の傾きを簡単に調整することができ、調整後の位置も簡単に且つ確実に固定できる画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】位置調整機構９０は、第２ヒンジ部材８７の上面に固定されたラック９１と、ラック９１に噛み合うウォームギヤ９３と、ウォームギヤ９３を回転させるハンドル９５と、第２ヒンジ部材８７を第１ヒンジ部材８５に押圧して固定するレバー９７とで構成されている。レバー９７は、シャフト８６の周囲にカム部９７ａが一体形成されており、カム部９７ａはシャフト８６から外周面までの外径が徐々に変化する偏芯カム形状をなしている。レバー９７を押し下げた状態で、カム部９７ａの最も外径の大きい大径部９７ａａが第２ヒンジ部材８７に接触する。また、シャフト８６と第２ヒンジ部材８７との距離は大径部９７ａａの径よりも僅かに小さく設計されている。【選択図】図７
2011205273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置するコンタクトガラスと、
該コンタクトガラスに対して上方に開閉可能であり、原稿を前記コンタクトガラスの上面に搬送する原稿搬送装置と、
前記コンタクトガラスの下部に設けられ、前記コンタクトガラス上に載置された原稿画像、或いは前記原稿搬送装置により画像読取位置に搬送された原稿画像を読み取る画像読取部と、
前記原稿搬送装置を前記画像読取部に対して回動自在に保持する一対のヒンジ部と、
を備えた画像読取装置において、
前記ヒンジ部のうち少なくとも一方は、前記画像読取部に支持されるヒンジベースと、該ヒンジベースに回動可能に連結される第１ヒンジ部材と、該第１ヒンジ部材に対し回動軸と垂直な方向に摺動可能に支持されるとともに前記原稿搬送装置に固定される第２ヒンジ部材と、で構成され、
前記第２ヒンジ部材を前記第１ヒンジ部材に対して押圧若しくは押圧解除するレバーと、該レバーにより前記第２ヒンジ部材の押圧が解除された状態で前記第２ヒンジ部材を前記第１ヒンジ部材に対して摺動させるギヤ機構と、該ギヤ機構を回転させるハンドルと、を含む位置調整機構を設けたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記ギヤ機構は、前記第２ヒンジ部材に固定されたラックと、前記第１ヒンジ部材に回転可能に支持され前記ラックと噛み合うウォームギヤとで構成されることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記レバーは、前記第２ヒンジ部材との間に所定の間隔を有する回転軸に回転可能に支持されるとともに、前記回転軸から外周面までの外径が変化するカム部が設けられており、前記カム部には前記第２ヒンジ部材と前記回転軸との間隔よりも外径が大きい大径部が形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記レバーは、前記第２ヒンジ部材を押圧した状態で前記ハンドルの操作領域を覆い、前記第２ヒンジ部材の押圧が解除された状態で前記ハンドルの操作領域を開放することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記レバー及び前記ハンドルは、前記コンタクトガラスの上方から操作可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記原稿搬送装置の前記画像読取位置に対向する部分に検知用パターンが設けられており、前記画像読取部が前記検知用パターンを読み取ることにより前記画像読取部に対する前記原稿搬送装置の傾きを検知することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の画像読取装置が搭載された画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機やイメージスキャナ等に用いられる、原稿を走査して読み取る画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置に関し、特に、原稿を搬送して画像を読み取るシートスルー方式の画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスを用いた複合機等に搭載される画像読取装置には、シート状の原稿を読み取るために順次原稿載置台（画像読取部）へ送り込み、読み取り終了後に原稿載置台上から排出するような原稿搬送装置（Automatic Document Feeder、原稿搬送手段）を備えたものがある。このような画像読取装置においては、原稿押さえを閉じたままで原稿搬送装置によって原稿を自動的に搬送して読み取るシートスルー方式と、読み取る毎に原稿押さえを開閉して原稿載置台（コンタクトガラス）上の原稿を１枚ずつ取り替えて光学系（走査手段）を移動させて原稿を読み取る原稿固定方式の２種類の読み取り方式が可能である。なお、前者のシートスルー方式では、画像読取装置内の光学系が走査移動することなく所定の画像読取位置に保持されたまま原稿の読取動作が行われ、他方、後者の原稿固定方式では、その光学系が走査移動しながら読取動作が行われる。
【０００３】
このようなシートスルー方式を備えた画像読取装置では、画像読取位置に対して原稿が斜めに搬送されると、読取画像も傾いてしまう。そこで、画像読取装置本体に対する原稿搬送装置の原稿搬送方向の傾きを調整する方法が種々提案されており、例えば特許文献１には、原稿搬送装置を画像読取装置本体に結合する第１取付部で原稿搬送装置を変位可能に結合し、第２取付部で回転可能に結合するとともに、第１取付部において変位が行われた位置に原稿搬送装置を固定する固定手段を設けた画像読取装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、原稿搬送装置を支持する２箇所のヒンジ部のうち１箇所に原稿搬送装置の傾きを調整する調整ボルトを設け、調整ボルトの操作ヘッドをヒンジ部の前側に配置した原稿処理装置が開示されている。さらに特許文献３には、原稿読み取り部上に開閉自在のステーを設け、このステー上に搬送ユニットを回動自在に取り付けるとともに、搬送ユニットの回動端部に位置決め機構を設けて搬送ユニットのステーに対する傾きを調整可能とした画像処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２６１７４２号公報
【特許文献２】特開平７−２１９２８８号公報
【特許文献３】特開２００２−４４３６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の方法では、ヒンジ部を固定するねじを緩めて原稿搬送装置の画像読取装置本体に対する傾きを調整した後、再度ねじを締結する必要があり、調整に時間を要するとともにドライバー等の工具が必要であった。
【０００７】
一方、特許文献２の方法では、調整ボルトの操作ヘッドにローレットを施すことで手動での操作を可能としているが、調整後の位置を固定するためには緩み防止ナットを締結する必要があり、位置調整作業が簡単とは言えなかった。また、特許文献３には調整後の搬送ユニットの位置を固定する方法については特に記載されておらず、さらに搬送ユニットと原稿読み取り部との間にステーを介在させているため、部品点数及び組立工数が増加するという問題点もあった。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑み、原稿搬送装置の傾きを簡単に調整することができ、調整後の位置も簡単に且つ確実に固定できる画像読取装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、原稿を載置するコンタクトガラスと、該コンタクトガラスに対して上方に開閉可能であり、原稿を前記コンタクトガラスの上面に搬送する原稿搬送装置と、前記コンタクトガラスの下部に設けられ、前記コンタクトガラス上に載置された原稿画像、或いは前記原稿搬送装置により画像読取位置に搬送された原稿画像を読み取る画像読取部と、前記原稿搬送装置を前記画像読取部に対して回動自在に保持する一対のヒンジ部と、を備えた画像読取装置において、前記ヒンジ部のうち少なくとも一方は、前記画像読取部に支持されるヒンジベースと、該ヒンジベースに回動可能に連結される第１ヒンジ部材と、該第１ヒンジ部材に対し回動軸と垂直な方向に摺動可能に支持されるとともに前記原稿搬送装置に固定される第２ヒンジ部材と、で構成され、前記第２ヒンジ部材を前記第１ヒンジ部材に対して押圧若しくは押圧解除するレバーと、該レバーにより前記第２ヒンジ部材の押圧が解除された状態で前記第２ヒンジ部材を前記第１ヒンジ部材に対して摺動させるギヤ機構と、該ギヤ機構を回転させるハンドルと、を含む位置調整機構を設けたことを特徴としている。
【００１０】
また本発明は、上記構成の画像読取装置において、前記ギヤ機構は、前記第２ヒンジ部材に固定されたラックと、前記第１ヒンジ部材に回転可能に支持され前記ラックと噛み合うウォームギヤとで構成されることを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、上記構成の画像読取装置において、前記レバーは、前記第２ヒンジ部材との間に所定の間隔を有する回転軸に回転可能に支持されるとともに、前記回転軸から外周面までの外径が変化するカム部が設けられており、前記カム部には前記第２ヒンジ部材と前記回転軸との間隔よりも外径が大きい大径部が形成されることを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、上記構成の画像読取装置において、前記レバーは、前記第２ヒンジ部材を押圧した状態で前記ハンドルの操作領域を覆い、前記第２ヒンジ部材の押圧が解除された状態で前記ハンドルの操作領域を開放することを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、上記構成の画像読取装置において、前記レバー及び前記ハンドルは、前記コンタクトガラスの上方から操作可能であることを特徴としている。
【００１４】
また本発明は、上記構成の画像読取装置において、前記原稿搬送装置の前記画像読取位置に対向する部分に検知用パターンが設けられており、前記画像読取部が前記検知用パターンを読み取ることにより前記原稿搬送装置の傾きを検知することを特徴としている。
【００１５】
また本発明は、上記構成の画像読取装置が搭載された画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の第１の構成によれば、レバーを操作して第２ヒンジ部材の押圧を解除してハンドルを操作することにより、工具等を用いることなく画像読取部に対する原稿搬送装置の傾きを容易に調整することができる。また、調整後はレバーを操作して第２ヒンジ部材を押圧することにより、原稿搬送装置を調整後の位置に確実に位置決めすることができる。
【００１７】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の画像読取装置において、ギヤ機構をラックとラックに噛み合うウォームギヤとで構成することにより、ギヤのバックラッシュによるがたつきを軽減することができる。従って、画像読取部に対する原稿搬送装置の傾きを精度良く調整することができる。
【００１８】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第１又は第２の構成の画像読取装置において、レバーを回転させて大径部を第２ヒンジ部材に圧接させることで第２ヒンジ部材を第１ジンジ部材に押圧することができ、レバーを逆回転させて大径部を第２ヒンジ部材から退避させることで第２ヒンジ部材の押圧を解除することができる。従って、簡単な構成及び操作で第１ヒンジ部材に対する第２ヒンジ部材の押圧若しくは押圧解除を行うことができる。
【００１９】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第１乃至第３のいずれかの構成の画像読取装置において、第２ヒンジ部材を押圧した状態ではレバーがハンドルの操作領域を覆い、第２ヒンジ部材の押圧が解除された状態ではレバーがハンドルの操作領域を開放することにより、第２ヒンジ部材を押圧した状態ではハンドルの操作が困難となるため、ハンドルの誤操作を防止することができる。
【００２０】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第１乃至第４のいずれかの構成の画像読取装置において、レバー及びハンドルをコンタクトガラスの上方から操作可能とすることにより、画像読取装置が搭載された画像読取装置の正面側からレバー及びハンドルを簡単に操作できるため、原稿搬送装置の傾きを調整する際に画像形成装置の背後や側方に回り込んで作業する必要がなく、作業性が向上する。
【００２１】
また、本発明の第６の構成によれば、上記第１乃至第５のいずれかの構成の画像読取装置において、原稿搬送装置の画像読取位置に対向する部分に設けられた検知用パターンを画像読取部が読み取ることで原稿搬送装置の傾きを検知することにより、原稿搬送装置を開放することなく、また、実際に原稿を搬送することなく原稿搬送装置の傾きを迅速且つ精確に検知することができる。
【００２２】
また、本発明の第７の構成によれば、上記第１乃至第６のいずれかの構成の画像読取装置を搭載することにより、原稿搬送装置の傾きによる読取不良、及びそれに起因する画像不良を簡易な構成で防止でき、操作性にも優れた画像形成装置となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の全体構成を示す側面断面図
【図２】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の原稿搬送装置を下方から見た外観斜視図
【図３】本発明の一実施形態に係る画像読取装置のヒンジ部周辺の側面断面図
【図４】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の原稿搬送装置の内部構造を示す側面断面図
【図５】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の画像読取部の内部構造を示す側面断面図
【図６】本発明の一実施形態に係る画像読取装置のヒンジ部（画像形成装置１００の正面から見て右側のヒンジ部８０ａ）を背面側から見た概略斜視図
【図７】ヒンジ部８０ａを図６の左手前側から見た側面図
【図８】ヒンジ部８０ａを回動側（図７の左側）から見た正面図
【図９】ヒンジ部８０ａを上方から見た平面図
【図１０】ヒンジ部８０ａの側面断面図（図９のＡＡ′矢視断面図）
【図１１】位置調整機構９０のレバー９７を露出させた状態を示す平面図
【図１２】レバー９７を引き上げて第２ヒンジ部材８７の押圧を解除した状態を示すヒンジ部８０ａの斜視図
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の概略構成図である。図１において、画像形成装置１００（ここでは一例としてデジタル複合機を示す）では、コピー動作を行う場合、後述する画像読取部６において原稿の画像データを読み取り画像信号に変換する。一方、複合機本体２内の画像形成部３において、帯電ユニット４により図中のＡ方向に回転する感光体ドラム５が一様に帯電され、画像読取部６で読み取られた原稿画像データに基づく露光ユニット（レーザ走査ユニット等）７からのレーザビームにより感光体ドラム５上に静電潜像が形成され、現像ユニット８により静電潜像に現像剤（以下、トナーという）が付着されてトナー像が形成される。この現像ユニット８へのトナーの供給はトナーコンテナ９から行われる。
【００２５】
上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム５に向けて、用紙が給紙機構１０から用紙搬送路１１及びレジストローラ対１２を経由して画像形成部３に搬送され、この画像形成部３において転写ローラ１３（画像転写部）により感光体ドラム５の表面におけるトナー像が用紙に転写される。そして、トナー像が転写された用紙は感光体ドラム５から分離され、定着ローラ対１４ａを有する定着部１４に搬送されてトナー像が定着される。定着部１４を通過した用紙は、複数方向に分岐した用紙搬送路１５に送られて、用紙搬送路１５の分岐点に設けられた複数の経路切換ガイドを有する経路切換機構２１、２２によって用紙の搬送方向が振り分けられ、そのまま（或いは、用紙搬送路１６に送られて両面コピーされた後に）、第１排出トレイ１７ａ、第２排出トレイ１７ｂから成る用紙排出部に排出される。
【００２６】
また、図示しないが、感光体ドラム５の表面の残留電荷を除去する除電装置がクリーニング装置１８の下流側に設けられている。さらに、給紙機構１０は、複合機本体２に着脱自在に取り付けられ、用紙を収納する複数の給紙カセット１０ａ、１０ｂと、その上方に設けられるスタックバイパス（手差しトレイ）１０ｃと、を備えてなり、これらは用紙搬送路１１によって感光体ドラム５及び現像ユニット８等からなる画像形成部３に繋がっている。
【００２７】
装置本体上部には、画像読取部６が配置されており、装置本体上面には画像読取部６のコンタクトガラス２５（図４参照）上に載置される原稿を押さえて保持するプラテン（原稿押さえ）２４が開閉可能に設けられており、プラテン２４上には原稿搬送装置２７が付設されている。画像読取部６と原稿搬送装置２７は、画像読取装置２８を構成している。
【００２８】
用紙搬送路１５は、具体的には、定着ローラ対１４ａの下流側において、まず左右二股に分岐し、一方の経路（図１では右方向に分岐する経路）は第１排出トレイ１７ａに連通するように構成されている。そして、他方の経路（図１では左方向に分岐する経路）は搬送ローラ対１９を経由して二股に分岐し、一方の経路（図１では左方向に分岐する経路）は第２排出トレイ１７ｂに連通するように構成されている。これに対し、他方の経路（図１では下方向に分岐する経路）は用紙搬送路１６に連通するように構成されている。
【００２９】
図２は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置に搭載される原稿搬送装置を下方から見た外観斜視図である。原稿搬送装置２７は、複数枚の原稿を整合して積載する原稿ガイド２９ａを備えた原稿給紙トレイ２９と、原稿給紙トレイ２９の下方に設けられた反転トレイ３０（図４参照）とを有し、原稿給紙トレイ２９及び反転トレイ３０は原稿搬送装置２７のフレームに対して各々の部材が装着されている。
【００３０】
また、原稿搬送装置２７のフレームに対し一端（図の左下）を回動支点としてカバー部材３１が開閉可能に支持されており、カバー部材３１を開放することで原稿搬送路ｄ（図４参照）を開放し、ジャム処理が可能となっている。このカバー部材３１の側方には原稿排出トレイ３２がプラテン２４の上面の一部に直付けで形成されている。プラテン２４は２箇所のヒンジ部８０ａ、８０ｂによって画像読取部６の上面の一端に回動自在に支持されており、ヒンジ部８０ａ、８０ｂの下部にはヒンジ足８１が付設されている。
【００３１】
プラテン２４の裏面には、コンタクトガラス２５（図４参照）上に載置された原稿の略全面を覆い押さえる原稿マット２４ａが設けられている。原稿マット２４ａは、通常、シート部材とスポンジ等で形成されており、プラテン２４の荷重により圧縮されてコンタクトガラス２５上の原稿を確実に保持する。
【００３２】
図３は、原稿搬送装置のヒンジ部周辺の構成を示す側面断面図である。図３において、原稿搬送装置２７は、画像読取部６本体に対してヒンジ部８０ａ、８０ｂの回動支点８２を中心として、開状態の姿勢２７ａから閉状態の姿勢２７ｂまで回動可能に構成されている。なお、ヒンジ部８０ａ、８０ｂの回動部分の詳細な構成については後述する。
【００３３】
ヒンジ部８０ａ、８０ｂは、コンタクトガラス２５上に書籍等の厚手の原稿を置いて原稿搬送装置２７を閉じた際に、ヒンジ部８０ａ、８０ｂの下部に設けられたヒンジ足８１が、ヒンジ受け７３の奥側ガイド面７３ａ、側方ガイド面７３ｂ、及びベアリング７４ａ、７４ｂにより水平方向には移動せず、垂直方向に移動するように構成されている。原稿搬送装置２７の重量に起因するモーメントによって大きな負荷を受ける装置前後方向（図３の左右方向）については、ベアリング７４ａ、７４ｂでガイドすることにより、ヒンジ部８０ａ、８０ｂの円滑な上下動を可能にしている。
【００３４】
図４は、原稿搬送装置の内部構造を示す側面断面図である。カバー部材３１内には、原稿給紙トレイ２９から原稿排出トレイ３２に至る原稿搬送路ｄが形成されており、原稿搬送路ｄに沿ってピックアップローラ３３、給紙ベルト３４及び分離ローラ３５、レジストローラ対３６、搬送ローラ対３７、３８、３９、及び４０、ＣＩＳローラ４１、反転ローラ対４２、排出ローラ対４３等から成る原稿搬送部材が設けられている。
【００３５】
給紙ベルト３４は駆動ローラ４４ａと従動ローラ４４ｂに掛け回されており、下方から分離ローラ３５が所定の圧力で接触している。分離ローラ３５にはトルクリミッタが内蔵されており、回転負荷が所定トルクを下回る場合のみ給紙ベルト３４と逆方向に回転し、回転負荷が所定トルクを上回る場合には給紙ベルト３４と従動回転するようになっている。ピックアップローラ３３の上方には原稿の上面位置を検知する上面検知センサ５０が配置されている。
【００３６】
コンタクトガラス２５は、自動読取用ガラス２５ａと手置き原稿用ガラス２５ｂから成り、自動読取用ガラス２５ａに対向して配置されたシェーディング補正用の白基準板と、白基準板の上部にあって白基準板を自動読取用ガラス２５ａに向けて押圧するための原稿押圧部（いずれも図示せず）とが設けられている。なお、原稿搬送路ｄはレジストローラ対３６から自動読取用ガラス２５ａに至る間において反転するように湾曲している。また、原稿搬送路ｄには、原稿の存否或いは通過を検知するための給紙センサＳ１、排出センサＳ２を含む複数の用紙検知センサが適所に設けられている。
【００３７】
次に、原稿搬送装置２７を用いたシートスルー方式の原稿搬送動作について説明する。シートスルー方式においては、原稿給紙トレイ２９に画像面を上向きにして複数枚の原稿をセットした後、画像形成装置１００の操作パネル（表示手段）５５（図１参照）のコピー開始ボタンがオンされると、昇降機構（図示せず）により上昇したリフト板４５が原稿を介してピックアップローラ３３を押し上げ、ピックアップローラ３３を含む枠体（図示せず）の重さがリフト板４５に加わることにより、原稿の上面が所定の圧力（給紙圧）でピックアップローラ３３に押しつけられる。
【００３８】
ここで、ピックアップローラ３３、駆動ローラ４４ａ、従動ローラ４４ｂ及び給紙ベルト３４は、図示しない枠体に配置されている。また、ピックアップローラ３３は駆動ローラ４４ａと不図示のギヤで連結されており、ローラ駆動モータ（図示せず）により駆動ローラ４４ａが回転すると、駆動ローラ４４ａと従動ローラ４４ｂとにより張架された給紙ベルト３４が回転駆動されると共に、ピックアップローラ３３も回転駆動される。
【００３９】
原稿給紙トレイ２９にセットされた原稿は、ピックアップローラ３３によって通常上段の複数枚が給紙ベルト３４と分離ローラ３５のニップ部に送られる。そして、複数枚の原稿のうち分離ローラ３５により最上の１枚のみが分離されてレジストローラ対３６に向けて搬送される。その際、原稿の先端が給紙センサＳ１によって検出されてから所定の距離だけその原稿が搬送された後、ローラ駆動モータの作動停止によってピックアップローラ３３及び給紙ベルト３４の回転駆動が停止され一次給紙が終了する。一次給紙された原稿は、その先端がレジストローラ対３６のニップ部に撓みが形成された状態で停止させられる。
【００４０】
一次給紙が終了してから所定時間経過後、二次給紙が開始される。つまり、二次給紙駆動モータ（図示せず）の作動によりレジストローラ対３６が回転駆動される。原稿は、レジストローラ対３６、搬送ローラ対３７〜３９、ＣＩＳローラ４１により、自動読取用ガラス２５ａを経て排出ローラ対４３に向けて搬送された後、最終的には排出ローラ対４３によって原稿排出トレイ３２上に排出される。その際、排出センサＳ２により原稿の後端通過を検知したことによって、原稿１枚の画像読み取りの完了を検出するようになっている。
【００４１】
ここで排出センサＳ２は、原稿の搬送完了毎に原稿枚数を計数するカウント機能を有しており、給紙センサＳ１が後続の原稿を検知していれば、２枚目以降の原稿搬送が上記と同様に続行される。なお、原稿は、自動読取用ガラス２５ａを通過する際に、搬送ガイド５３と当接することによって上方から自動読取用ガラス２５ａに向けて軽く押圧されながら搬送され、その原稿の画像が自動読取用ガラス２５ａを通じて画像読取部６（図１参照）により読み取られるようになっている。
【００４２】
また、両面原稿を読み取る場合は、ＣＩＳローラ４１に対向して設けられたコンタクトイメージセンサ５１で原稿裏面の画像を読み取り、自動読取用ガラス２５ａで原稿表面の画像を読み取る一段階読み取り法と、自動読取用ガラス２５ａで原稿表面の画像を読み取った後、分岐爪４７ａ、４７ｂ、及び４７ｃにより原稿を反転トレイ３０に振り分け、反転ローラ対４２を逆転させて、原稿の裏面を上にした状態で再びレジストローラ対３６の上流側に搬送し、自動読取用ガラス２５ａで原稿裏面の画像を読み取る二段階読み取り法とがある。
【００４３】
コンタクトイメージセンサ５１による読み取りは読み取り時間が短縮できる反面、自動読取用ガラス２５ａでの読み取りに比べて画質の面で劣る。そのため、文字原稿などの場合はコンタクトイメージセンサ５１を用いた一段階読み取り法を用い、写真原稿など高画質、高精細な読み取りが要求される場合は反転トレイ３０を用いた二段階読み取り法を用いることが好ましい。
【００４４】
なお、二段階読み取り法を用いる場合、読み取り終了後の原稿をそのまま原稿排出トレイ３２に順次排出すると、排出された原稿は原稿給紙トレイ２９にセットした状態と表裏が逆になって積載されることになる。そこで、自動読取用ガラス２５ａで原稿裏面の画像を読み取った後、分岐爪４７ａ〜４７ｃを揺動させて原稿を再び反転トレイ３０上へ導入し、搬送ローラ対４０及び排出ローラ対４３を介して原稿排出トレイ３２へ排出する。これにより、各原稿の表裏が排出前にもう一度反転されるため、原稿給紙トレイ２９にセットした状態を保持したまま原稿排出トレイ３２上へ積載することができる。
【００４５】
続いて、原稿の画像を電気信号として読み取るための画像読取部６の構成について説明する。図５は、本実施形態に係る画像読取装置の内部構造を示す側面断面図である。画像読取部６のフレーム６ａ内には、原稿の画像面に向けて光を照射するランプ（光源）６１と、このランプ６１からの光を効率よく原稿の画像面に与えるための反射板６２と、原稿反射光を直接に受けて反射させる第１ミラー６３と、この第１ミラー６３からの反射光を受けて反射させる第２ミラー６４と、この第２ミラー６４からの反射光を受けて反射させる第３ミラー６５と、が配設されている。
【００４６】
また、この第３ミラー６５からの反射光を導入して集光するレンズ群（不図示）を保持した鏡胴６６と、この鏡胴６６のレンズ群で集光された原稿反射光を受けて電気信号に変換する光電変換素子を備えたライン型のＣＣＤ（光電変換部材）センサ６７と、がベースプレート７０上に配設されている。なお、原稿反射光の光路を一点鎖線で示す。
【００４７】
ここで、ランプ６１、反射板６２及び第１ミラー６３は第１キャリッジ６８上に一体的に固定され、また、第２ミラー６４及び第３ミラー６５は第２キャリッジ６９上に一体的に固定されている。これらの第１及び第２キャリッジ６８、６９は、走査手段を構成しており、相互に独立しているが連携して往復移動可能になっている。
【００４８】
つまり、上記のシートスルー方式で原稿画像の読取動作が行われる際は、第１キャリッジ６８が自動読取用ガラス２５ａの第１画像読取領域（画像読取位置）Ｒ１の直下に移動して保持されるとともに、第２キャリッジ６９が所定位置に保持され、他方、原稿固定方式の際は、第１キャリッジ６８と第２キャリッジ６９は相互に原稿反射光の光路長を一定に維持しながら手置き原稿用ガラス２５ｂの第２画像読取領域Ｒ２の下方を往復移動（走査移動）する。また、第１キャリッジ６８及び第２キャリッジ６９は、不図示のキャリッジ駆動モータにより駆動されるようになっている。また、第１及び第２キャリッジ６８、６９は、白基準板（不図示）の直下をホームポジションとしている。
【００４９】
このような構成のもと、ランプ６１から照射されて原稿の画像面で反射した原稿反射光は、第１ミラー６３〜第３ミラー６５で反射して鏡胴６６内のレンズ群に導入され、レンズ群で集光されてＣＣＤセンサ６７上に結像する。そして、このＣＣＤセンサ６７で光電変換処理がなされ、原稿画像は電気信号として読み取られる。
【００５０】
次に、画像読取装置及び原稿搬送装置に装着されるヒンジ部の構成について詳述する。図６は、本実施形態の画像読取装置及び原稿搬送装置に装着されるヒンジ部（画像形成装置１００の正面から見て右側のヒンジ部８０ａ）を背面側から見た概略斜視図、図７は、ヒンジ部を図６の左手前側から見た側面図、図８は、ヒンジ部を回動側（図７の左側）から見た正面図、図９は、ヒンジ部を上方から見た平面図、図１０は、ヒンジ部の側面断面図（図９のＡＡ′矢視断面図）である。
【００５１】
図に示すように、ヒンジ部８０ａは、画像読取部６（図５参照）のフレームに支持されるヒンジベース８３と、支軸８４によりヒンジベース８３に回動可能に支持される第１ヒンジ部材８５と、第１ヒンジ部材８５の上面に支持される第２ヒンジ部材８７と、を有しており、第２ヒンジ部材８７には原稿搬送装置２７（図４参照）のフレームに固定するためのビス穴８７ａが形成されている。また、第２ヒンジ部材８７は第１ヒンジ部材８５に対して原稿搬送方向に直交する方向（図の矢印ＢＢ′方向）に摺動可能に支持されており、ヒンジ部８０ａには、第２ヒンジ部材８７を矢印ＢＢ′方向に摺動させることで原稿搬送装置２７の傾きを調整する位置調整機構９０が付設されている。
【００５２】
位置調整機構９０は、第２ヒンジ部材８７の上面に固定されたラック９１と、ラック９１に噛み合うウォームギヤ９３と、ウォームギヤ９３を回転させるハンドル９５と、第２ヒンジ部材８７を第１ヒンジ部材８５に押圧して固定するレバー９７とで構成されている。ウォームギヤ９３及びハンドル９５はシャフト８６に固定されており、レバー９７はウォームギヤ９３とハンドル９５との間でシャフト８６に回転可能に支持されている。シャフト８６は第１ヒンジ部材８５の上面から略垂直に起立する支持片８５ａ、８５ｂに回転自在に軸支されている。
【００５３】
レバー９７は、シャフト８６の周囲にカム部９７ａが一体形成されており、カム部９７ａはシャフト８６から外周面までの外径が徐々に変化する偏芯カム形状をなしている。具体的には、図６〜図１０に示すようにレバー９７を押し下げた状態で、カム部９７ａの最も外径の大きい大径部９７ａａ（図１２参照）が第２ヒンジ部材８７に接触するようになっている。また、シャフト８６と第２ヒンジ部材８７との距離は大径部９７ａａの径よりも僅かに小さく設計されている。
【００５４】
また、図６及び図７に示すように、レバー９７を押し下げた状態では、ハンドル９５の外周面の上部（操作領域）がレバー９７で覆われるため、ハンドル９５を操作できないようになっている。即ち、カバー９７を押し下げておくことで、第１ヒンジ部材８５と第２ヒンジ部材８７とを固定するとともに、ハンドル９５の誤操作も防止することができる。
【００５５】
なお、ここでは画像形成装置１００の正面から見て右側のヒンジ部８０ａについて説明したが、左側のヒンジ部８０ｂについては上述した位置調整機構９０は設けられておらず、代わりに第１ヒンジ部材８５の内部に原稿搬送装置２７を開放方向に付勢するヒンジスプリング（図示せず）が収納されている。このヒンジスプリングの付勢力は原稿搬送装置２７の重量に応じて適宜選択される。その他の部分はヒンジ部８０ａと同一の構成であるため説明を省略する。
【００５６】
次に、原稿搬送装置２７の傾きの調整方法について説明する。先ず、原稿搬送装置２７のカバー部材３１に設けられた外蓋（図示せず）を取り外して収納凹部９８（図１１参照）を開放する。この収納凹部９８にはコンタクトガラス２５ａ、２５ｂを清掃するためのパッドや、原稿を綴じていたクリップ、ステープル針等が収納される。そして、収納凹部９８の直下にヒンジ部８０ａが位置しているため、収納凹部９８の内蓋（図示せず）を取り外すことにより、図１１に示すように位置調整機構９０のレバー９７を露出させる。
【００５７】
次いで、図１２に示すように、レバー９７を引き上げることにより、カム部９７の大径部９７ａａが第２ヒンジ部材８７上から退避する。これにより、第２ヒンジ部材８７を第１ヒンジ部材８５に圧接する力が作用しなくなり、第２ヒンジ部材８７は矢印ＢＢ′方向に摺動可能となる。
【００５８】
この状態で、ハンドル９５を一方向（図１２の時計方向）に回転させることにより、シャフト８６を介してウォームギヤ９３も時計方向に回転するため、ラック９１にはウォームギヤ９３のギヤ歯の位相が進行する方向（図１２の矢印Ｂ′方向）の力が作用する。従って、ラック９１が固定された第２ヒンジ部材８７は矢印Ｂ′方向に移動し、原稿搬送装置２７の第２ヒンジ部材８７に固定された側（装置正面から見て右側）も矢印Ｂ′方向（装置後側）に移動する。
【００５９】
一方、ハンドル９５を反対方向（図１２の反時計方向）に回転させることにより、シャフト８６を介してウォームギヤ９３も反時計方向に回転するため、ラック９１にはウォームギヤ９３のギヤ歯の位相が進行する方向（図１２の矢印Ｂ方向）の力が作用する。従って、ラック９１が固定された第２ヒンジ部材８７は矢印Ｂ方向に移動し、原稿搬送装置２７の第２ヒンジ部材８７に固定された側（装置正面から見て右側）も矢印Ｂ方向（装置前側）に移動する。
【００６０】
原稿搬送装置２７の傾きを調整した後、レバー９７を再び押し下げることにより、カム部９７ａの大径部９７ａａが第２ヒンジ部材８７に当接するため、第２ヒンジ部材８７はカム部９７ａにより第１ヒンジ部材８５側に押圧されて確実に固定される。
【００６１】
上記実施形態によれば、第２ヒンジ部材８７に固定されたラック９１と、第１ヒンジ部材８５に回転可能に支持されたラック９１と噛み合うウォームギヤ９３と、ウォームギヤ９３を回転させるハンドル９５とを設け、第１ヒンジ部材８５と第２ヒンジ部材８７とをレバー９７で固定及び固定解除する構成としたので、ドライバー等の工具を用いずに原稿搬送装置２７の傾きを容易に調整することができ、原稿搬送装置２７を調整後の位置で確実に固定することができる。
【００６２】
また、画像形成装置１００の正面側からハンドル９５及びレバー９７を簡単に操作できるため、原稿搬送装置２７の傾きを調整する際に画像形成装置１００の背後や側方に回り込んで作業する必要がなく、作業性が向上する。さらに、レバー９７を押し下げた状態ではレバー９７がハンドル９５を覆うことにより、ハンドル９５の誤操作を防止することができる。
【００６３】
なお、本実施形態ではラック９１とウォームギヤ９３との噛み合いにより第１ヒンジ部材８５と第２ヒンジ部材８７とを摺動させているが、例えば第２ヒンジ部材８７に垂直方向に起立するラックを形成し、第１ヒンジ部材８５にラックに噛み合うピニオンギヤを配置したラック・アンド・ピニオン型のギヤ構造を用いて、ハンドルによりピニオンギヤを回転させて第２ヒンジ部材８７を移動させることも可能である。しかし、本実施形態のようにラック９１とウォームギヤ９３を用いた場合、ギヤのバックラッシュによるがたつきを軽減することができるため好ましい。
【００６４】
また、ここでは原稿搬送装置２７を閉じた状態で、位置調整機構９０のレバー９７を露出させて傾きの調整を行う方法について説明したが、原稿搬送装置２７を開放し、位置調整機構９０全体を画像読取部６の上面に露出させて傾きの調整を行うことも可能であるのは言うまでもない。
【００６５】
原稿搬送装置２７の傾きの調整は、実際に原稿を印字した結果に基づいてハンドル９５を操作することにより微調整しても良いし、第１キャリッジ６８及び第２キャリッジ６９をシートスルー方式の読取位置に停止させて搬送ガイド５３の下面部に形成された判定チャート（検知用パターン）を読み取ることにより、原稿搬送装置２７の傾きを検知しても良い。
【００６６】
具体的には、画像読取位置で第１及び第２キャリッジ６８、６９を停止させた状態でランプ６１を読取ラインに沿って照射し、反射光をＣＣＤセンサ６７によって読み取ると、ＣＣＤ出力値が操作パネル５５に表示される。
【００６７】
作業者は、操作パネル５５に表示されたＣＣＤ出力値を目視により観察し、原稿搬送装置２７が傾いている場合には、位置調整機構９０のハンドル９５を所定方向に所定量だけ回転させて、原稿搬送装置２７の正面に向かって右側を前後方向に移動させる。
【００６８】
そして、操作パネル５５においてＣＣＤ出力値のピーク出現位置及びピーク幅が、予め記憶部（図示せず）に記憶された基準出力値のピーク出現位置及びピーク幅と一致したところでハンドル９５の回転を停止してレバー９７により固定する。これにより、実際に印字を行わずに原稿搬送装置２７の傾きを調整することができる。
【００６９】
なお、ここでは原稿搬送装置２７の傾きを、ＣＣＤ出力値及び基準出力値のピーク波形によって表示したが、その他、これらを数値として表示することもできる。この場合、例えば、基準出力値のピーク出現位置及びピーク幅を記憶部に基準数値として格納しておき、制御部（図示せず）により、基準出力値に対するＣＣＤ出力値のピーク出現位置のずれ（例えばプラス、マイナスで表示）を傾き方向、ピーク幅のずれ量（例えばミリメートルで表示）を傾き量として算出し、算出結果を表示することもできる。
【００７０】
また、原稿搬送装置２７の傾き方向とハンドル９５の回転方向との関係、及び、傾き量とハンドル９５の回転量との関係も予め記憶部に格納しておき、制御部による算出結果により、操作パネル５５にハンドル９５の回転方向及び回転量を表示させることもできる。また、ハンドル９５に、表示された回転量に対応した目盛を形成することもでき、これにより、原稿搬送装置２７の傾きの調整がさらに容易となる。
【００７１】
そして、このように原稿搬送装置２７の傾きが調整された状態で自動原稿搬送を行うことによって、原稿搬送装置２７の傾きに起因する読取画像、及び印字画像の傾きや歪みを効果的に防止することができる。
【００７２】
その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば上記実施形態に示したヒンジベース８３、第１ヒンジ部材８５、第２ヒンジ部材８７、ハンドル９５、レバー９７等の形状等も、上記実施形態に特に限定されるものではなく、装置構成等に応じて適宜設定することができる。また、上記実施形態では、操作パネル５５を画像形成装置１００に設け、画像読取装置２８と画像形成装置１００とで共用としたが、その他、操作パネル５５を画像読取装置２８のみ専用に設けること等もできる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、画像読取部にヒンジ部を介して開閉可能に支持される原稿搬送装置を備えた画像読取装置に利用可能であり、ヒンジ部のうち少なくとも一方を、画像読取部に固定されるヒンジベースと、該ヒンジベースに回動可能に連結される第１ヒンジ部材と、該第１ヒンジ部材に対し回動軸と垂直な方向に摺動可能に支持される第２ヒンジ部材と、で構成し、第２ヒンジ部材を第１ヒンジ部材に対して押圧若しくは押圧解除するレバーと、該レバーにより第２ヒンジ部材の押圧が解除された状態で第２ヒンジ部材を第１ヒンジ部材に対して摺動させるギヤ機構と、該ギヤ機構を回転させるハンドルと、を含む位置調整機構を設けたものである。
【００７４】
これにより、工具を用いずに原稿搬送装置の傾きを容易に調整することができ、原稿搬送装置を調整後の位置で確実に固定することができるメンテナンス作業性に優れた画像読取装置を簡易な構成で提供することができる。
【符号の説明】
【００７５】
６                画像読取部
２５              コンタクトガラス
２５ａ            自動読取用ガラス
２５ｂ            手置き原稿用ガラス
２７              原稿搬送装置
２８              画像読取装置
８０ａ、８０ｂ    ヒンジ部
８１              ヒンジ足
８３              ヒンジベース
８５              第１ヒンジ部材
８７              第２ヒンジ部材
９０              位置調整機構
９１              ラック
９３              ウォームギヤ
９５              ハンドル
９７              レバー
９７ａ            カム部
９７ａａ          大径部
１００            画像形成装置
【図１】
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【図２】
2011205273.tif 000004
【図３】
2011205273.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011205273.tif 000007
【図６】
2011205273.tif 000008
【図７】
2011205273.tif 000009
【図８】
2011205273.tif 000010
【図９】
2011205273.tif 000011
【図１０】
2011205273.tif 000012
【図１１】
2011205273.tif 000013
【図１２】
2011205273.tif 000014