(57)【要約】【課題】製品の改良に関する情報を顧客に対し娯楽性をもって提供することができる製品情報管理システムを提供する。【解決手段】端末装置は、製品改良情報が記憶され視認されない状態で製品に設けられた情報記録媒体から前記製品改良情報を読み取り、製品改良情報を前記製品情報管理装置に送信し、当該製品情報管理装置から送信される改良内容を受信し、受信した改良内容を出力、前記製品情報管理装置は、製品に対して顧客から受けた要望と当該要望に対して改良を行った点を識別する改良点識別情報と当該製品の製品識別情報と改良内容とを対応付けて記憶する要望情報記憶部と、前記端末装置から送信される製品改良情報を受信する受信部と、前記受信部が受信した製品改良情報に対応する改良内容を前記要望情報記憶部から読み出す読み出し部と、前記読み出し部が読み出した改良内容を前記端末装置に送信する送信部と、を有する。【選択図】図１
2011141643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と製品情報管理装置とが接続される製品情報管理システムであって、
前記端末装置は、
製品を識別する製品識別情報と当該製品において改良された点を識別する改良点識別情報とを含む製品改良情報が記憶され視認されない状態で製品に設けられた情報記録媒体から前記製品改良情報を読み取る読み取り部と、
前記読み取り部が読み取った製品改良情報を前記製品情報管理装置に送信し、当該製品情報管理装置から送信される改良内容を受信する通信部と、
前記通信部が受信した改良内容を出力する出力部と、
前記製品情報管理装置は、
製品に対して顧客から受けた要望と当該要望に対して改良を行った点を識別する改良点識別情報と当該製品の製品識別情報と改良内容とを対応付けて記憶する要望情報記憶部と、
前記端末装置から送信される製品改良情報を受信する受信部と、
前記受信部が受信した製品改良情報に対応する改良内容を前記要望情報記憶部から読み出す読み出し部と、
前記読み出し部が読み出した改良内容を前記端末装置に送信する送信部と、
を有することを特徴とする製品情報管理システム。
【請求項２】
前記製品情報管理装置は、
顧客のＩＤと当該顧客に付与されたポイント数とを対応付けて記憶する顧客情報記憶部と、
前記受信部が製品改良情報を受信すると、当該製品改良情報を送信した顧客の顧客ＩＤに対して閲覧ポイントを付与して加算し、加算結果に応じたポイント数を前記顧客情報記憶部に書き込むポイント管理部と、
を有することを特徴とする請求項１記載の製品情報管理システム。
【請求項３】
前記要望情報記憶は、前記要望をした顧客を識別する顧客ＩＤをさらに対応付けて記憶しており、
前記ポイント管理部は、前記受信部が製品改良情報を受信すると、受信した製品改良情報とともに前記端末装置から送信される顧客ＩＤと、前記製品改良情報に応じて読み出される改良内容に対応する顧客ＩＤとが一致するか否かを判定し、一致する場合に、前記閲覧ポイントよりも大きなポイント数である採用確認ポイントを当該顧客ＩＤに付与して加算し、加算結果に応じたポイント数を前記顧客情報記憶部に書き込む
ことを特徴とする請求項２に記載の製品情報管理システム。
【請求項４】
端末装置と製品情報管理装置とが接続される製品情報管理システムにおける製品情報管理装置であって、
製品に対して顧客から受けた要望と当該要望に対して改良を行った点を識別する改良点識別情報と当該製品の製品識別情報と改良内容とを対応付けて記憶する要望情報記憶部と、
前記端末装置から送信される製品改良情報を受信する受信部と、
前記受信部が受信した製品改良情報に含まれる製品識別情報と改良点識別情報との組み合わせに対応する改良内容を前記要望情報記憶部から読み出す読み出し部と、
前記読み出し部が読み出した改良内容を前記端末装置に送信する送信部と、
を有することを特徴とする製品情報管理装置。
【請求項５】
端末装置と製品情報管理装置とが接続される製品情報管理システムにおける製品情報管理方法であって、
前記製品情報管理装置の受信部が、前記端末装置から送信される製品改良情報を受信し、
前記製品情報管理装置の読み出し部が、前記受信部が受信した製品改良情報に含まれる製品識別情報と改良点識別情報との組み合わせに対応する改良内容を、製品に対して顧客から受けた要望と当該要望に対して改良を行った点を識別する改良点識別情報と当該製品の製品識別情報と改良内容とを対応付けて記憶する要望情報記憶部から読み出し、
前記製品情報管理装置の送信部が、前記読み出し部が読み出した改良内容を前記端末装置に送信する
ことを特徴とする製品情報管理方法。
【請求項６】
端末装置と製品情報管理装置とが接続される製品情報管理システムにおける製品情報管理装置であるコンピュータに、
前記端末装置から送信される製品改良情報を受信する受信手段、
前記受信手段が受信した製品改良情報に含まれる製品識別情報と改良点識別情報との組み合わせに対応する改良内容を、製品に対して顧客から受けた要望と当該要望に対して改良を行った点を識別する改良点識別情報と当該製品の製品識別情報と改良内容とを対応付けて記憶する要望情報記憶部から読み出す読み出し手段、
前記読み出し手段が読み出した改良内容を前記端末装置に送信する送信手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品に関する情報を提供する製品情報管理システム、製品情報管理装置、製品情報管理方法、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
製品を購入した顧客は、その製品を実際に利用し、意見や感想をアンケート用紙に記入して製品の販売者（あるいは製造者）に送付する場合がある。製品の販売者は、アンケートに記載された意見や感想を把握し、これらに基づいて、製品の改良を行っている。
一方、製品を開発するにあたり、その製品開発に関わる製品情報をコンピュータシステムを利用して管理することが行われている。例えば、開発に関わる管理者や技術者は、開発対象の製品に関する情報の送信要求を端末装置から入力することにより、サーバから目的の情報を得ている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２２２２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示す技術においては、開発環境下において、設計段階あるいは開発段階において、設計に関わる者や開発に関わる者が、製品に関する情報を閲覧することができるシステムである。上述したように、顧客から受け取ったアンケート結果に基づいて改良が行われた場合、開発に関わる者は、顧客からのどのような意見・感想に応じてどのような改良が行われたかを、例えば特許文献１を用いて把握することが可能である。しかし、顧客は、自身が伝えた意見や感想が製品に反映されたか否かや、どのような改良に繋がったのかを把握することができない。また、このような情報を顧客に提供するにあたり、顧客にとっても情報を閲覧する楽しさを提供できることが望ましい。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、製品の改良に関する情報を顧客に対し娯楽性をもって提供することができる製品情報管理システム、製品情報管理装置、製品情報管理方法、プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、端末装置と製品情報管理装置とが接続される製品情報管理システムであって、前記端末装置は、製品を識別する製品識別情報と当該製品において改良された点を識別する改良点識別情報とを含む製品改良情報が記憶され視認されない状態で製品に設けられた情報記録媒体から前記製品改良情報を読み取る読み取り部と、前記読み取り部が読み取った製品改良情報を前記製品情報管理装置に送信し、当該製品情報管理装置から送信される改良内容を受信する通信部と、前記通信部が受信した改良内容を出力する出力部と、前記製品情報管理装置は、製品に対して顧客から受けた要望と当該要望に対して改良を行った点を識別する改良点識別情報と当該製品の製品識別情報と改良内容とを対応付けて記憶する要望情報記憶部と、前記端末装置から送信される製品改良情報を受信する受信部と、前記受信部が受信した製品改良情報に対応する改良内容を前記要望情報記憶部から読み出す読み出し部と、前記読み出し部が読み出した改良内容を前記端末装置に送信する送信部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、上述の製品情報管理システムにおいて、前記製品情報管理装置は、顧客のＩＤと当該顧客に付与されたポイント数とを対応付けて記憶する顧客情報記憶部と、前記受信部が製品改良情報を受信すると、当該製品改良情報を送信した顧客の顧客ＩＤに対して閲覧ポイントを付与して加算し、加算結果に応じたポイント数を前記顧客情報記憶部に書き込むポイント管理部と、を有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、上述の製品情報管理システムにおいて、前記要望情報記憶は、前記要望をした顧客を識別する顧客ＩＤをさらに対応付けて記憶しており、前記ポイント管理部は、前記受信部が製品改良情報を受信すると、受信した製品改良情報とともに前記端末装置から送信される顧客ＩＤと、前記製品改良情報に応じて読み出される改良内容に対応する顧客ＩＤとが一致するか否かを判定し、一致する場合に、前記閲覧ポイントよりも大きなポイント数である採用確認ポイントを当該顧客ＩＤに付与して加算し、加算結果に応じたポイント数を前記顧客情報記憶部に書き込むことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、端末装置と製品情報管理装置とが接続される製品情報管理システムにおける製品情報管理装置であって、製品に対して顧客から受けた要望と当該要望に対して改良を行った点を識別する改良点識別情報と当該製品の製品識別情報と改良内容とを対応付けて記憶する要望情報記憶部と、前記端末装置から送信される製品改良情報を受信する受信部と、前記受信部が受信した製品改良情報に含まれる製品識別情報と改良点識別情報との組み合わせに対応する改良内容を前記要望情報記憶部から読み出す読み出し部と、前記読み出し部が読み出した改良内容を前記端末装置に送信する送信部と、を有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、端末装置と製品情報管理装置とが接続される製品情報管理システムにおける製品情報管理方法であって、前記製品情報管理装置の受信部が、前記端末装置から送信される製品改良情報を受信し、前記製品情報管理装置の読み出し部が、前記受信部が受信した製品改良情報に含まれる製品識別情報と改良点識別情報との組み合わせに対応する改良内容を、製品に対して顧客から受けた要望と当該要望に対して改良を行った点を識別する改良点識別情報と当該製品の製品識別情報と改良内容とを対応付けて記憶する要望情報記憶部から読み出し、前記製品情報管理装置の送信部が、前記読み出し部が読み出した改良内容を前記端末装置に送信することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、端末装置と製品情報管理装置とが接続される製品情報管理システムにおける製品情報管理装置であるコンピュータに、前記端末装置から送信される製品改良情報を受信する受信手段、前記受信手段が受信した製品改良情報に含まれる製品識別情報と改良点識別情報との組み合わせに対応する改良内容を、製品に対して顧客から受けた要望と当該要望に対して改良を行った点を識別する改良点識別情報と当該製品の製品識別情報と改良内容とを対応付けて記憶する要望情報記憶部から読み出す読み出し手段、前記読み出し手段が読み出した改良内容を前記端末装置に送信する送信手段、として機能させるためのプログラムである。
【００１２】
以上説明したように、この発明によれば、端末装置から送信される製品改良情報を受信し、この製品改良情報に対応する改良内容を要望情報記憶部から読み出して端末装置に送信するようにしたので、顧客が製品改良情報を見つけると、これに対応する改良内容を端末装置において出力することができる。これにより、ユーザに対し、製品の改良内容を把握してもらうようにすることができるとともに、製品改良情報を楽しみながら探すようにし、娯楽性のあるサービスを提供することもできる。
【００１３】
また、製品改良情報を見つけた顧客に対し、ポイントを付与するようにしたので、娯楽性がさらに向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の一実施形態による顧客からの情報の流れを説明する概念図である。
【図２】この発明の一実施形態による製品情報管理システムの構成を表す概略ブロック図である。
【図３】要望情報記憶部２００に記憶される情報の一例を表す図である。
【図４】顧客情報記憶部２１０に記憶される情報の一例を表す図である。
【図５】製品情報管理システムの動作を説明するフローチャートである。
【図６】端末装置１０の出力部１２０の画面に表示される情報の一例を示す図である。
【図７】端末装置１０の出力部１２０の画面に表示される情報の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態による製品情報管理システムについて図面を参照して説明する。図１は、この発明の一実施形態による顧客からの情報の流れを説明する概念図である。
顧客は、製品を購入して利用した際、電話やＦＡＸ、電子メールといったツールを利用し、その製品に関する意見や感想、要望などを通知する。通知された内容は、製品の販売者が運営する共有システムにて受け付けられデータベースに一度記憶される。製品の販売者は、このデータベースに記憶された情報を参考にし、製品の改良について検討し、改良を行う。このように、顧客からの声をもとに製品に改良が行われることにより、よりよい製品やサービスを顧客に提供することができる。ここでは、製品に対してどのような改良が行われたかを可視化して顧客に提供することに着目している。
【００１６】
図２は、この発明の一実施形態による製品情報管理システムの構成を表す概略ブロック図である。
製品情報管理システム１は、端末装置１０と製品情報管理装置２０とがネットワーク３０を介して接続される。
端末装置１０において、読み取り部１００は、製品４０を識別する製品識別情報と当該製品４０において改良された点を識別する改良点識別情報とを含む製品改良情報が記憶され視認されない状態で製品４０に設けられた情報記録媒体から製品改良情報を読み取る。この製品改良情報には、製品情報管理装置２０にアクセスするためのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を含めるようにし、このＵＲＬをアクセス先として、端末装置１０から製品情報管理装置２０にアクセスを行うことができる。
この読み取り部１００は、例えば、カメラやタグリーダであり、製品４０に設けられた二次元バーコードをカメラによって撮像し、その二次元バーコードを解釈したり、製品４０に設けられたＩＣタグに記憶された情報をタグリーダが読み出す。
【００１７】
通信部１１０は、読み取り部１００が読み取った製品改良情報を製品情報管理装置２０に送信し、当該製品情報管理装置２０から送信される改良内容など、各種情報を受信する。また、通信部１１０は、この製品改良情報を送信する際、顧客ＩＤと製品改良情報とを送信する。この顧客ＩＤは、ユーザによって入力されるようにしてもよいし、端末装置１０に予め顧客ＩＤを記憶しておき、製品改良情報を送信する際に、これを読み出して送信するようにしてもよい。
【００１８】
出力部１２０は、通信部１１０が受信した顧客要望情報を出力する。この出力部１２０は、例えば、表示装置や音声出力装置である。表示装置は、例えば、液晶ディスプレイである。音声出力装置は、例えば、スピーカである。
入力部１３０は、顧客の操作に応じて各種情報を入力する。この入力部１３０は、例えば、テンキーやキーボード、タッチパネル等の入力デバイスである。
制御部１４０は、端末装置１０の各部を制御する。
ここで、顧客ＩＤは、製品購入時に梱包箱に同封されたユーザ登録用のはがきを利用してユーザ登録される際に付与され顧客に通知されてもよいし、購入時に店頭でユーザ登録を受け付けるようにしてもよいし、製品情報管理装置２０のサイトに最初にアクセスされた際に、ユーザ登録を行ってもよい。
【００１９】
製品情報管理装置２０において、要望情報記憶部２００は、製品に対して顧客から受けた要望内容と、要望をした顧客を識別する顧客ＩＤと、当該要望に対して改良を行った点を識別する改良点識別情報と、当該製品の製品識別情報と改良内容とを対応付けて記憶する。図３は、この要望情報記憶部２００に記憶される情報の一例を表す図である。製品識別情報は、例えば、製品の型式であり、同じ改良が行われた機種を識別できる情報である。改良内容は、要望内容に応じて行われた改良の内容を表す情報である。ここでは、「電源ボタンが小さい」という要望内容に対し、「ボタンのサイズを大きくしました。」という改良内容が対応付けされて記憶されている。
【００２０】
顧客情報記憶部２１０は、顧客ＩＤと当該顧客に付与されたポイント数とを対応付けて記憶する。図４は、顧客情報記憶部２１０に記憶される情報の一例を表す図である。ここでは、顧客情報記憶部２１０に顧客ＩＤとパスワードとポイント数とを対応付けて記憶された場合について図示されている。このポイントを交換すると、顧客は、製品情報管理装置２０が提供するサービスや、製品４０を販売した販売店、メーカ等から、ポイント数に応じた種々のサービスを受けることができる。例えば、製品４０の消耗品をプレゼントしたり、製品４０の補償期間の延長を受けられたり、割引サービスを受けたりすることができる。
【００２１】
受信部２２０は、端末装置２０から送信される製品改良情報を受信する。読み出し部２３０は、受信部２２０が受信した製品改良情報に対応する改良内容を要望情報記憶部から読み出す。送信部２４０は、読み出し部２３０が読み出した改良内容を端末装置１０に送信する。
【００２２】
ポイント管理部２５０は、受信部２２０が製品改良情報を受信すると、当該製品改良情報を送信した顧客の顧客ＩＤに対して閲覧ポイントを付与して加算し、加算結果に応じたポイント数を顧客情報記憶部２１０に書き込む。また、ポイント管理部２５０は、受信部２２０が製品改良情報を受信すると、受信した製品改良情報とともに端末装置１０から送信される顧客ＩＤと、製品改良情報に応じて読み出される改良内容に対応する顧客ＩＤとが一致するか否かを判定し、一致する場合に、閲覧ポイントよりも大きなポイント数である採用確認ポイントを当該顧客ＩＤに付与して加算し、加算結果に応じたポイント数を顧客情報記憶部に書き込む。
【００２３】
アンケート部２６０は、端末装置１０からアンケートを行う旨の指示を受けた場合に、アンケート用の質問事項を含むアンケート情報を送信部２４０を介して送信し、端末装置１０によって質問事項に対する回答情報を受信部２２０によって受信すると、受信した回答情報を要望情報記憶部２００に記憶する。ここでは、顧客ＩＤと製品識別情報とアンケートの内容を要望内容として、これら情報を対応付けて記憶する。これに対し、改良が行われた場合には、管理者によって入力デバイスを介し、改良内容が対応付けされて要望情報記憶部２００に書き込まれる。
【００２４】
製品４０は、自身と他の製品とを識別する製品識別情報と製品４０において改良された点を識別する改良点識別情報とを含む製品改良情報が記憶され視認されない状態で情報記録媒体が設けられる。
この情報記録媒体が設けられる位置は、製品４０のうち、改良が行われた箇所であって、製品改良情報が表す改良された点に対応する改良された位置に設けられる。例えば、製品４０がプリンタであり、電源ボタンの形状が改良された場合、情報記録媒体は、この電源ボタンか、電源ボタン近傍に設けられる。
【００２５】
また、この情報記録媒体は、例えば、二次元バーコードやシークレットバーコード、ＩＣタグである。二次元バーコードは、不可視バーコード技術を用いて製品４０に印刷されたり、シール等によって貼り付けられている。この不可視バーコード技術とは、ブラックライトからの光を照射すると視認することができるインクで印刷されており、これをカメラで撮影するようにしたり、あるいは、二次元バーコードを、電子透かし技術を用いて、人間には視認されないが、カメラで撮影を行って所定の画像処理を行うことで、その二次元バーコードに含まれる情報を端末装置が解釈することが可能である。
シークレットバーコードは、人間が視認できない程度に印刷物に小さな領域あるいは、透明なインクによって印刷され、超小型カメラを搭載したペン状のスキャナによって読み取りが行われるものである。
このようなバーコードを用いる場合、製品４０の表面のデザインの模様の一部として印刷等を行うことにより、外観のデザイン性を失うことなく、製品改良情報を製品４０に保持させることができる
【００２６】
ＩＣタグは、端末装置１０の読み取り部１００から送信される電波に応じて自身に記憶された製品改良情報を送信する。この送信された製品改良情報は、読み取り部１００によって受信されることによって読み取りが行われる。このＩＣタグは、製品４０の外観の表面上に取り付けられてもよいが、例えば、製品４０の装飾や説明文等のシールと本体の間に取り付けられるようにし、外部から視認されないようにとりつけられたり、ＩＣタグそのものが部品内部に埋め込まれた状態で本体に組み込まれたりする。
【００２７】
情報記録媒体は、上述のように、視認されない状態で製品４０に取り付けられている。ここでは、製品改良情報が製品４０に付与されている旨を顧客に対し、製品４０の取り扱い説明書や、販売者のホームページ、販売店の店頭において説明等がなされる。これにより、顧客は、製品４０に製品改良情報が付与されていることを認識することができ、製品の購入前に店頭で情報記録媒体の読み取りを行ったり、あるいは製品４０を購入後に情報記録媒体の読み取りを行う。この読み取りを行う場合、情報記録媒体そのものは、顧客が視認できないが、端末装置１０は読み取りを行うことができるため、顧客が、製品４０の様々な箇所について情報記録媒体を探しながら読み取りを行う。顧客が情報記録媒体が設けられた位置に対して読み取り部１００を近接させた場合には、製品改良情報の読み取りが行われ、読み取りが行われた結果が出力部１２０に出力される。
【００２８】
次に、上述した構成における製品情報管理システムの動作について説明する。図５は、製品情報管理システムの動作を説明するフローチャートである。
まず顧客は、製品４０に設けられた情報記録媒体を探しながら、端末装置１０の読み取り部１００を製品４０の種々の部位に近づける。制御部１４０は、読み取り部１００によって情報記録媒体から製品改良情報が読み出されると、読み出した製品改良情報と、自身に予め記憶された顧客ＩＤとを通信部１１０によって製品情報管理装置２０に送信してアクセスを行う。ここでは、顧客ＩＤは、入力部１３０から入力される場合もある。
【００２９】
顧客によって端末装置１０から製品情報管理装置２０に対するアクセスの要求がされると、受信部２２０は、これを受信する（ステップＳ１０１）。アクセス要求に製品改良情報が含まれる場合、受信部２２０は、製品改良情報と、この製品改良情報とともに送信される顧客ＩＤとを受信し（ステップＳ１０２）、読み出し部２３０に転送する。読み出し部２３０は、受信部２２０が受信した製品改良情報に対応する改良内容を要望情報記憶部２００から読み出し、送信部２４０を介して端末装置１０に送信する（ステップＳ１０３）。ここでは、読み出し部２３０は、製品改良情報に含まれる製品識別情報と改良点識別情報との組み合わせに基づいて、要望情報記憶部２００を参照して、この組み合わせに対応する改良内容を読み出す。
【００３０】
一方、アクセス要求がログイン要求である場合、端末装置１０から送信される顧客ＩＤとパスワードとを受信し（ステップＳ１０４）、この顧客ＩＤとパスワードの照合を顧客情報記憶部２１０を参照して行う。照合結果が正しくない場合には、ログインを成立させず、照合結果が正しい場合には、端末装置１０から製品改良情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０５）。端末装置１０によって製品４０から製品改良情報が読み取られ、送信されると、読み出し部２３０は、ステップＳ１０３に移行し、受信部２２０によって受信する製品改良情報に対応する改良内容の読み出しを行い、端末装置１０に送信する。
【００３１】
他方、製品改良情報を受信しない場合、アンケート入力を行うか否かを指示の入力を待ち、後述するステップＳ１０９に移行する。
【００３２】
改良内容の送信が行われると、ポイント管理部２５０は、アクセス要求の後に製品改良情報とともに送信された顧客ＩＤと、製品改良情報の製品識別情報と改良点識別情報との組み合わせに対応する顧客ＩＤと、が一致するか否かを判定する（ステップＳ１０６）。一致する場合、ポイント管理部２５０は、この顧客ＩＤに対し、ボーナスポイント（例えば、５０ポイント）を付与し、このボーナスポイントと、既に顧客ＩＤに付与されたポイント数とを合計したポイント数を顧客情報記憶部２１０の顧客ＩＤに対応するポイント数として書き込む（ステップＳ１０７）。
【００３３】
一方、一致しない場合、ポイント管理部２５０は、アクセス要求の後に製品改良情報とともに送信された顧客ＩＤに対し、製品改良情報を発見した顧客に付与される通常ポイント（例えば、１０ポイント）を付与し、この通常ポイントと、既に顧客ＩＤに付与されたポイント数とを合計したポイント数を顧客情報記憶部２１０の顧客ＩＤに対応するポイント数として書き込む（ステップＳ１０８）。
【００３４】
次に、受信部２２０は、アンケート入力を行うか否かの指示の入力待ちを行い、端末装置１０からアンケート入力を行う指示が入力されると、アンケート部２６０にアンケートを行う旨の指示をする。アンケート部２６０は、この指示に従い、アンケート用の質問事項を含むアンケート情報を送信部２４０を介して送信し、端末装置１０によって質問事項に対する回答情報を受信部２２０によって受信し、受信した回答情報を要望情報記憶部２００に記憶する。アンケートが終了すると、ポイント管理部２５０は、アンケートに対する回答を行った顧客ＩＤに対し、アンケートポイント（例えば、２０ポイント）を付与し、これも加算して顧客情報記憶部２１０のポイント数を更新する（ステップＳ１１０）。
一方、アンケートを行わない場合、製品情報管理装置２０は、処理を終了する。
【００３５】
図６は、改良内容が端末装置１０に送信され、出力部１２０の画面に表示される情報の一例を示す図である。
ここでは、お客様の声の欄に要望内容である「電源ボタンが小さくて押しにくい」が表示され、それに対する改良内容として、改良点の欄に「ボタンのサイズを大きくしました」が表示される。ここでは、改良内容に画像情報が添付されており、画面上の「画像」のボタンをクリックすると、改良後の電源ボタンの外観の画像が製品情報管理装置２０から送信され、表示される。これにより、ユーザは、どのような要望内容に対し、どのような改良が行われたかを把握することができる。
なお、この改良内容を出力する場合、テキストや画像を出力するのではなく、音声により、テキストの内容を読み上げて出力するようにしてもよい。
【００３６】
また、この画面上の「アンケート」ボタンをクリックすると、アンケートを行う画面に遷移し、「終了」ボタンがクリックされると、処理が終了する。
【００３７】
図７は、アンケートを行う場合に端末装置１０の出力部１２０の画面に表示される情報の一例を示す図である。ここでは、アンケートの質問項目とその選択肢が表示され、選択肢のいずれかが選択され、「ＯＫ」ボタンがクリックされると、アンケートに対する回答が端末装置１０から製品情報管理装置２０に、顧客ＩＤとともに送信される。
なお、アンケートは、選択肢が選択された後、テキスト入力する画面に遷移し、顧客から意見や感想などをテキスト入力してもらい、これをアンケート結果として製品情報管理装置２０に送信するようにしてもよい。
【００３８】
なお、上述した実施形態において、送信部２４０は、アクセス要求の後に製品改良情報とともに送信された顧客ＩＤと、製品改良情報の製品識別情報と改良点識別情報との組み合わせに対応する顧客ＩＤと一致する場合、「あなたの意見が反映されました」等のコメントを端末装置１０に送信し、端末装置１０の画面上にポップアップ等で表示させるようにしてもよい。これにより、端末装置１０は、自身の意見や感想を元に改良が行われたことを明確に出力することができる。すなわち、要望内容と改良内容とのみを顧客に提示すると、自分が送信した意見や感想を顧客自身が覚えておき、要望内容と改良内容とが表示されたときに、自分の意見や感想が反映されたことを顧客自身で判断することになるが、このようにポップアップ等で表示することにより、明確に把握することができる。
【００３９】
また、情報記録媒体は、顧客が視認できない状態で製品４０に設けられているが、顧客は、情報記録媒体が設けられている位置を探しながら端末装置１０によって読み取りを行うことができるので、宝探しのような感覚で探すことができ、顧客に対して娯楽性を向上させたサービスとしても提供することができる。また、情報記録媒体から製品改良情報を読み取れた場合には、ポイントも付与されるので、探す意欲を向上させることも可能である。また、情報記録媒体が設けられたとしても、視認されないように設けられるため、外観上のデザイン性を低下を防止することが可能である。
【００４０】
また、顧客は、製品が店頭に展示されている場合、端末装置１０によって、この展示された製品４０から情報記録媒体の読み出しを行うようにしてもよい。店頭において、改良内容を顧客に提供することにより、その製品のセールスポイントとして改良内容を提供することができる。また、プリンタを買い換えようとしている顧客が、買い換え前のプリンタにおいてアンケートに答えた内容が要望内容として受付され、これを元に改良された新製品が店頭に並んでいた場合には、店頭にて、自身の声が反映された製品であるか否かを確認することもできる。これにより顧客は、どの製品を購入するかの判断材料として利用することができる。
【００４１】
また、情報記録媒体は、製品４０の改良された位置に設けられるようにしたので、製品のどの部分に改良がなされたかを、顧客に認識させやすい。
【００４２】
また、上述した実施形態において、端末装置１０は、製品情報管理装置２０に対してＵＲＬを元にアクセスする場合について説明したが、製品情報管理装置２０に音声応答サーバを設け、製品改良情報に音声応答サーバの電話番号を含めるようにし、端末装置１０がこの電話番号に発呼し、製品情報管理装置２０に接続するようにしてもよい。この場合、端末装置１０からの指示をプッシュボタン等によって受け付けるようにし、この指示に応じた情報を音声によって端末装置１０に送信するようにしてもよい。
【００４３】
また、上述した実施形態において、製品改良情報を端末装置１０から送信された場合、この送信された製品改良情報と顧客ＩＤとを対応付けて顧客情報記憶部２１０に、アクセス履歴として記憶しておくようにしてもよい。例えば、ボーナスポイントを一度付与した場合には、同じ製品改良情報に対して同じ顧客からアクセスがあったとしても、２回目以降は通常ポイントのみ付与したり、２度目以降のアクセスの場合には、同じ製品改良情報に対するアクセスでは、ポイントを付与しないようにすることもできる。
【００４４】
また、図１における端末装置１０の機能の読み取り部１００、通信部１１０、出力部１２０、入力部１３０、制御部１４０の機能を実現するためのプログラム、または、製品情報管理装置２０の受信部２２０、読み出し部２３０、送信部２４０、ポイント管理部２５０、アンケート部２６０の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより改良内容の送信を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００４５】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。
【００４６】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【符号の説明】
【００４７】
１０  端末装置
２０  製品情報管理装置
１００  読み取り部
１１０  通信部
１２０  出力部
１３０  入力部
１４０  制御部
２００  要望情報記憶部
２１０  顧客情報記憶部
２２０  受信部
２３０  読み出し部
２４０  送信部
２５０  ポイント管理部
２６０  アンケート部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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