(57)【要約】【課題】使い勝手のよい自動決済装置、および、これを備える自動決済システムを提供すること。【解決手段】決済装置３では、制御部３０が、商品に付与されたメニュータグ５に記憶された商品情報をＩＣタグＲ／Ｗ部１６が読み取った商品について、当該商品情報に基づいて、決済札４の識別タグ２０からＩＣタグＲ／Ｗ部１６が読み取った種類情報に基づく種類の電子マネーで決済する。そのため、所望の種類の電子マネーでこれから商品を決済したい者が、該当する電子マネーの種類情報を記憶した識別タグ２０（決済札４）を決済に先立って選択しておけば、決済の際、予め選択しておいた識別タグ２０に記憶された種類情報が読み取られることによって、当該所望の種類の電子マネーで自動決済される。これにより、決済の際に電子マネーの種類をあわてて選択せずに済むので、使い勝手がよい。【選択図】図１
2011186698.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の電子マネーによる自動決済が可能な自動決済装置であって、
商品に付与されている商品情報記憶手段に記憶された当該商品についての商品情報を読み取るための商品情報読取手段と、
電子マネーの種類情報を記憶した種類情報記憶手段から前記種類情報を読み取るための種類情報読取手段と、
前記商品情報読取手段が商品情報を読み取った商品について、当該商品情報に基づいて、前記種類情報読取手段が読み取った種類情報に基づく種類の電子マネーで決済する決済手段と、
を含むことを特徴とする、自動決済装置。
【請求項２】
電子マネーの種類に優先順位を設定する優先順位設定手段と、
前記種類情報読取手段が複数種類の電子マネーの種類情報を読み取った場合に、前記優先順位に基づいて優先すべき電子マネーの種類を指定する指定手段と、
を含み、
前記決済手段は、前記指定手段が指定した種類の電子マネーで決済することを特徴とする、請求項１記載の自動決済装置。
【請求項３】
前記種類情報読取手段が複数種類の電子マネーの種類情報を読み取った場合に、前記決済手段による決済処理の開始を保留する手段を含むことを特徴とする、請求項１記載の自動決済装置。
【請求項４】
電子マネーの種類を手動で設定するための設定手段を含み、
前記決済手段は、前記設定手段によって電子マネーの種類が設定された場合、設定された種類の電子マネーで決済することを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の自動決済装置。
【請求項５】
前記商品情報記憶手段は、飲食物を収容するための食器に付与される商品情報記憶用ＩＣタグであり、
前記商品情報読取手段は、複数の前記商品情報記憶用ＩＣタグに記憶された前記商品情報を一度に読み取ることができるＩＣタグリーダであり、
前記種類情報記憶手段は、種類情報記憶用ＩＣタグであり、前記種類情報読取手段は、前記種類情報記憶用ＩＣタグに記憶された前記種類情報を読み取ることができるＩＣタグリーダであり、
前記商品情報読取手段による前記商品情報の読み取りと、前記種類情報読取手段による前記種類情報の読み取りとが同時期に行われることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の自動決済装置。
【請求項６】
商品に付与されるとともに、当該商品についての商品情報を記憶した商品情報記憶手段と、
電子マネーの種類に応じて複数種類設けられ、対応する電子マネーの種類情報を記憶した種類情報記憶手段と、
請求項１〜５のいずれかに記載の自動決済装置と、
を含むことを特徴とする、自動決済システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、商品の自動決済が可能な自動決済装置、および、これを備える自動決済システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動決済装置として、下記特許文献１では、決済端末装置が提案されている。この決済端末装置では、商品の決済を希望するユーザが自身の携帯電話機を決済端末装置の表示部にかざすことによって、商品の自動決済ができる。
この決済端末装置では、複数種類の決済サービス（電子マネー）における所望の決済サービスによる自動決済が可能である。そのため、決済に先立って、決済端末装置の表示部には、所望の決済サービスを選択するための選択受付部が、決済サービスの種類に応じて複数表示され、ユーザは、いずれかの選択受付部を選択することによって所望の決済サービスを選択し、当該決済サービスで商品を決済することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２８００６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の決済端末装置では、ユーザに対して、まさにこれから決済を行う際に、表示部に表示された複数の選択受付部の中から所望の決済サービスに対応する選択受付部をいちいち選ぶという動作を強いることになる。
この場合、たとえば、決済をしようとする他のユーザが後ろに並んで待っていると、現在選択受付部のいずれかを選ぼうとしているユーザは、早く選択受付部を選ばなければならない、というプレッシャーを受ける。
【０００５】
また、望んでいない選択受付部を間違えて選んでしまった場合には、選んだ選択受付部に対応する決済サービスが一旦起動される。そのため、この決済サービスを終了させてからでないと、新たに選択受付部を選んで所望の決済サービスで決済することができず、その分、決済に要する時間が長くなるとともに、ユーザ（並んで待っている他のユーザも含む）を長く待たせることになる。
【０００６】
また、別の構成として、表示部に１種類の決済サービスが表示され、切替スイッチ等を何度か押すことによって表示部に所望の決済サービスが表示されると、当該所望の決済サービスによる決済が可能となる構成が考えられる。
この場合、決済サービスの種類が複数あれば、所望の決済サービスが表示されるまで切替スイッチを押さねばならない。また、切替スイッチを押し過ぎることにより、表示部において、所望の決済サービスの後続の決済サービスが表示されてしまうと、所望の決済サービスが再び表示されるまで切替スイッチを引き続いて押さねばならない。また、表示部における決済サービスの表示が切り替る毎に、（切り替った後の）決済サービスが起動するための時間と、（切り替る前の）決済サービスが終了するための時間とがかかるので、決済に要する時間が長くなる。
【０００７】
つまり、複数種類の決済サービスが選択可能な場合、表示部における複数の選択受付部を選択するという構成、および、切替スイッチを押す構成のいずれであっても、まさにこれから決済を行う際に決済サービスをあわてて選択しなければならないことから、前述した不具合が生じ得るので、ユーザにとって使い勝手が悪い。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、使い勝手のよい自動決済装置、および、これを備える自動決済システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、複数種類の電子マネーによる自動決済が可能な自動決済装置であって、商品に付与されている商品情報記憶手段に記憶された当該商品についての商品情報を読み取るための商品情報読取手段と、電子マネーの種類情報を記憶した種類情報記憶手段から前記種類情報を読み取るための種類情報読取手段と、前記商品情報読取手段が商品情報を読み取った商品について、当該商品情報に基づいて、前記種類情報読取手段が読み取った種類情報に基づく種類の電子マネーで決済する決済手段と、を含むことを特徴とする、自動決済装置である。
【０００９】
請求項２記載の発明は、電子マネーの種類に優先順位を設定する優先順位設定手段と、前記種類情報読取手段が複数種類の電子マネーの種類情報を読み取った場合に、前記優先順位に基づいて優先すべき電子マネーの種類を指定する指定手段と、を含み、前記決済手段は、前記指定手段が指定した種類の電子マネーで決済することを特徴とする、請求項１記載の自動決済装置である。
【００１０】
請求項３記載の発明は、前記種類情報読取手段が複数種類の電子マネーの種類情報を読み取った場合に、前記決済手段による決済処理の開始を保留する手段を含むことを特徴とする、請求項１記載の自動決済装置である。
請求項４記載の発明は、電子マネーの種類を手動で設定するための設定手段を含み、前記決済手段は、前記設定手段によって電子マネーの種類が設定された場合、設定された種類の電子マネーで決済することを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の自動決済装置である。
【００１１】
請求項５記載の発明は、前記商品情報記憶手段は、飲食物を収容するための食器に付与される商品情報記憶用ＩＣタグであり、前記商品情報読取手段は、複数の前記商品情報記憶用ＩＣタグに記憶された前記商品情報を一度に読み取ることができるＩＣタグリーダであり、前記種類情報記憶手段は、種類情報記憶用ＩＣタグであり、前記種類情報読取手段は、前記種類情報記憶用ＩＣタグに記憶された前記種類情報を読み取ることができるＩＣタグリーダであり、前記商品情報読取手段による前記商品情報の読み取りと、前記種類情報読取手段による前記種類情報の読み取りとが同時期に行われることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の自動決済装置である。
【００１２】
請求項６記載の発明は、商品に付与されるとともに、当該商品についての商品情報を記憶した商品情報記憶手段と、電子マネーの種類に応じて複数種類設けられ、対応する電子マネーの種類情報を記憶した種類情報記憶手段と、請求項１〜５のいずれかに記載の自動決済装置と、を含むことを特徴とする、自動決済システムである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１および６記載の発明によれば、自動決済装置では、複数種類の電子マネーによる自動決済が可能である。
自動決済に関連して、電子マネーの種類情報を記憶した種類情報記憶手段が存在し、商品には、当該商品についての商品情報を記憶した商品情報記憶手段が付与されている。
そして、自動決済装置では、決済手段が、商品情報記憶手段に記憶された商品情報を商品情報読取手段が読み取った商品について、当該商品情報に基づいて、種類情報記憶手段から種類情報読取手段が読み取った種類情報に基づく種類の電子マネーで決済する。
【００１４】
そのため、たとえば、所望の種類の電子マネーでこれから商品を決済したい者が、該当する電子マネーの種類情報を記憶した種類情報記憶手段を決済に先立って選択しておけば、決済の際、予め選択しておいた種類情報記憶手段に記憶された種類情報が読み取られることによって、当該所望の種類の電子マネーで自動決済される。これにより、決済の際に電子マネーの種類をあわてて選択せずに済むので、使い勝手がよい。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、種類情報読取手段が複数種類の電子マネーの種類情報を読み取った場合に、優先順位設定手段が設定した優先順位に基づいて優先すべき電子マネーの種類を指定手段が指定し、決済手段は、指定された種類の電子マネーで決済する。これにより、どの種類の電子マネーで決済するかで決済処理が滞ることがないので、迅速な決済が可能となり、使い勝手がよい。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、種類情報読取手段が複数種類の電子マネーの種類情報を読み取った場合に、決済手段による決済処理の開始が保留される。これにより、商品を決済したい者は、決済方法を検討する機会を得ることができる。また、決済手段による決済処理が一旦開始されてしまった後に決済処理を中断する場合に比べて、タイムロスが少なくなり、決済全体に要する時間を極力抑えることができる。
【００１７】
以上により、自動決済装置の使い勝手を向上させることができる。
請求項４記載の発明によれば、設定手段によって、電子マネーの種類を手動で設定することができ、決済手段は、設定手段によって電子マネーの種類が設定された場合、設定された種類の電子マネーで決済する。これにより、商品を決済したい者は、予め選択していた電子マネーの種類を、決済の際、必要に応じて変更することができるので、使い勝手がよい。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、商品情報記憶手段は、飲食物を収容するための食器に付与される商品情報記憶用ＩＣタグであり、商品情報読取手段は、複数の商品情報記憶用ＩＣタグに記憶された商品情報を一度に読み取ることができるＩＣタグリーダである。
また、種類情報記憶手段は、種類情報記憶用ＩＣタグであり、種類情報読取手段は、種類情報記憶用ＩＣタグに記憶された種類情報を読み取ることができるＩＣタグリーダである。
【００１９】
そして、自動決済装置では、商品情報読取手段による商品情報の読み取りと、種類情報読取手段による種類情報の読み取りとが同時期に行われるので、迅速な決済が可能となり、使い勝手がよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明に係る自動決済システム１の全体構成を示すブロック図である。
【図２】管理装置２の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】管理装置２の記憶部７に記憶された内容の一例を示す図である。
【図４】決済装置３の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】決済装置３において実施される処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明に係る自動決済システム１の全体構成を示すブロック図である。
図１を参照して、この発明に係る自動決済システム１は、一例として、会社等における食堂に適用される。自動決済システム１によって、決済が自動で行われるので、食堂において決済に携わる係員が不要となる。
【００２２】
自動決済システム１は、管理装置２と、決済装置３（自動決済装置）と、決済札４と、メニュータグ５（商品情報記憶手段）とで構成されている。
管理装置２は、食堂で提供される各料理の情報（メニュー、栄養成分、カロリーおよび値段等を含む料理情報）を記憶しているとともに、食堂における料理の決済履歴等を記憶している。また、管理装置２では、前述した料理情報を設定・変更することができる。
【００２３】
具体的構成として、管理装置２には、マイクロコンピュータ等で構成された制御部６が備えられている。制御部６は、ＣＰＵやメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）などを含んでいる。制御部６は、管理装置２の動作を制御するためのものである。
また、管理装置２には、記憶部７が設けられており、この記憶部７が、前述した料理情報や決済履歴等を記憶している。そして、管理装置２には、操作部８が設けられており、操作部８を操作することによって、料理情報を設定・変更することができる。さらに、管理装置２には、たとえば液晶の表示器である表示部９が設けられており、記憶部７に記憶された情報や、前述した料理情報の設定・変更内容が表示部９に表示される。
【００２４】
決済装置３は、食堂における決済コーナー内に設置されており、管理装置２に対して通信可能に接続されている。なお、図１では１台の決済装置３が図示されているが、決済装置３は複数台あっても構わない。決済装置３は、複数種類（ここでは、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」および「Ｄ」の４種類）の電子マネーによる自動決済が可能である。この実施形態における電子マネーは、いわゆるプリペイド型である。
【００２５】
ここで、食堂のユーザは、電子マネー機能付きの決済用カード１０を携帯している。この実施形態でのカード１０は、プリペイド型の電子マネーの種類（規格）に対応したプリペイドカードであって、対応する種類の電子マネーの額をプリペイド価値として記憶している。なお、図示しない専用の端末においてカード１０のプリペイド価値を追加で蓄積（チャージ）することができる。図１では、電子マネーＡに対応するカード１０が示されている。
【００２６】
決済装置３は、たとえばボックス状のキャビネット１１と、キャビネット１１の天面上に配置される表示部１２、トレー載置台１３およびカード処理部１４と、キャビネット１１内に収容されるアンテナ１５、ＩＣタグＲ／Ｗ（Ｒｅａｄ／Ｗｒｉｔｅ）部１６（商品情報読取手段、種類情報読取手段）、制御ユニット１７、電源部１８およびバッテリー１９とを主に含んでいる。
【００２７】
表示部１２は、たとえば液晶の表示器である。トレー載置台１３は、天面が水平方向に平らな台である。カード処理部１４は、前述したカード１０に記憶された電子マネーの額を読み取って書き換えることができる。
アンテナ１５は、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６に対して電気的に接続されている。ＩＣタグＲ／Ｗ部１６は、ＩＣタグリーダである。アンテナ１５およびＩＣタグＲ／Ｗ部１６の具体的な機能については、後述する。
【００２８】
制御ユニット１７は、決済装置３の動作を制御するためのものである。電源部１８は、決済装置３の各電気部品に対して電力を供給する主電源であり、バッテリー１９は、補助電源として機能している。
決済札４は、ここでは、一例として細長い板状である。決済札４には、決済装置３が対応する電子マネーの種類に応じて複数の種類がある。以下では、決済札４を、対応する電子マネーの種類Ａ〜Ｄのいずれかに応じて、決済札４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄというように、アルファベットで区別することがある。
【００２９】
各決済札４には、対応する電子マネーの種類を示すイラストや文字等（ここでは、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」および「Ｄ」のいずれかの種類を示すアルファベット）が目視可能に示されているとともに、当該電子マネーの種類を識別するための情報（「種類情報」という。）を記憶した識別タグ２０（種類情報記憶手段）が一体的に取り付けられている。識別タグ２０（換言すれば、識別タグ２０が取り付けられた決済札４全体）は、種類情報記憶用ＩＣタグである。識別タグ２０（換言すれば、識別タグ２０に記憶された種類情報）も、決済札４と同様に、電子マネーの種類に応じて複数の種類がある。
【００３０】
メニュータグ５は、ＩＣタグである。メニュータグ５は、食器２１の糸尻（底部）に取り付けられており、食器２１に収容される料理（商品）に対して、この食器２１を介して付与されているといえる。各メニュータグ５は、コードＮｏ．を記憶している。ここで、食器２１は、収容する料理のカテゴリー（ご飯物、惣菜、汁物といったカテゴリー）に応じて複数の種類があり、メニュータグ５のコードＮｏ．は、メニュータグ５が取り付けられる食器２１の種類（換言すれば、料理のカテゴリー）毎に異なっている。
【００３１】
各コードＮｏ．は、メニュータグ５が取り付けられる食器２１に収容される料理の前述した料理情報（メニューや栄養成分やカロリーや値段等）に対応付けられて管理装置２の記憶部７に記憶されている。そのため、コードＮｏ．自体が、対応する食器２１に収容される料理（商品）についての料理情報（商品情報）であるといえる。つまり、メニュータグ５は、商品情報記憶用ＩＣタグである。
【００３２】
このような自動決済システム１における決済の一連の流れを簡単に説明すると、まず、ユーザは、食堂に入ってからトレー２２を取り、好みの飲食物（料理）が収容された食器２１をトレー２２に載せる。そして、ユーザは、トレー２２の食器２１に収容された料理を食べ終わると、食器２１が載ったままのトレー２２を持って決済コーナーに向かう。
決済コーナーの入口には、前述した決済札４が、種類毎にまとまった状態で配置されている。ユーザは、まず、食べた料理をどの種類の電子マネーで決済するかを決めて、該当する種類の決済札４（ここでは、電子マネーＡに対応する決済札４Ａとする。）を選んでトレー２２に載せ、決済コーナー内へ進む。
【００３３】
そして、決済コーナー内に進んだユーザは、トレー２２を決済装置３のトレー載置台１３に載せる。すると、このトレー２２に載っているＩＣタグ（すなわち、決済札４の識別タグ２０および各食器２１のメニュータグ５）のそれぞれに記憶されている情報（識別タグ２０の場合は種類情報であり、メニュータグ５の場合はコードＮｏ．）が、アンテナ１５を介してＩＣタグＲ／Ｗ部１６によって非接触で読み取られる。
【００３４】
これに応じて、決済装置３では、読み取られた全てのコードＮｏ．に対応する料理情報が、管理装置２の記憶部７から呼び出され（決済装置３側で予め記憶されていた料理情報が呼び出されてもよい）、表示部１２に一括表示されるとともに、読み取られた種類情報に基づく種類の電子マネーによる決済処理が開始（起動）される。ここで、全てのコードＮｏ．の料理（トレー載置台１３にトレー２２を載せたユーザが食べた全ての料理）の値段の総額も表示部１２に表示される。
【００３５】
決済処理の開始に関し、制御ユニット１７の記憶部３６（後述する図４参照）には、電子マネーによる自動決済を行うためのアプリケーションが、電子マネーの種類（ここでは、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４種類）に応じて複数種類記憶されている。そして、前述したように読み取られた種類情報の電子マネーの種類（図１では、電子マネーＡとする。）に対応するアプリケーションが起動することで決済処理が開始される。
【００３６】
アプリケーションの起動が完了すると決済処理の準備（起動）が完了し、カード処理部１４が、このアプリケーションに対応する種類（図１では、Ａ）の電子マネーのカード１０からプリペイド価値（電子マネーの額）を非接触で読み取れる状態になる。ここで、カード処理部１４は、対応するアプリケーションが起動しているのであれば、Ａ〜Ｄにおけるどの種類の電子マネーのカード１０からでもプリペイド価値を読み取ることができる。つまり、カード処理部１４は、１つで、複数種類の電子マネーに対応している。
【００３７】
そして、この状態で、ユーザが自分のカード１０（起動しているアプリケーションに対応する電子マネーのカード１０であり、図１では、電子マネーＡに対応するカード１０）をカード処理部１４にかざすと、カード１０に記憶されたプリペイド価値がカード処理部１４によって読み取られて書き換えられる。これにより、カード１０に記憶されている電子マネーＡの額が、前述した料理の総額分だけ減算される。
【００３８】
カード１０のプリペイド価値の書き換えが完了すると、トレー載置台１３のトレー２２に載せられた食器２１に収容されていた全ての料理についての電子マネーＡによる決済処理が完了し、ユーザは、食器２１が載ったトレー２２を食器返却コーナーへ持っていく。
次に、管理装置２および決済装置３のそれぞれの電気的構成について説明する。
図２は、管理装置２の電気的構成を示すブロック図である。
【００３９】
管理装置２において、前述した制御部６には、前述した記憶部７、操作部８および表示部９のそれぞれが電気的に接続されているとともに、Ｉ／Ｆ部２３が電気的に接続されている。Ｉ／Ｆ部２３を介して、制御部６は、決済装置３（図１参照）と通信することができる。
図３は、管理装置２の記憶部７に記憶された内容の一例を示す図である。
【００４０】
図３を参照して、記憶部７は、前述したコードＮｏ．と、そのコードＮｏ．のメニュータグ５が取り付けられる食器２１（図１参照）に収容される料理の前述した料理情報（メニュー、栄養成分、カロリーおよび値段等）とを対応付けて記憶している。
たとえば、図３において、コードＮｏ．００００１に対応するメニューは、ライスであり、その値段は１００円である。そして、ライスのカロリーは、○△×（ｋｃａｌ）であり、その栄養成分については、炭水化物が○○（ｇ）で、たんぱく質が△△（ｇ）である…と言うように、コードＮｏ．に対応する料理情報がコードＮｏ．毎に記憶部７に記憶されている。なお、食堂ではメニューが毎日変更される場合もありあえるので、各コードＮｏ．に対応する料理情報は、日毎に異なるものであってもよい。
【００４１】
図４は、決済装置３の電気的構成を示すブロック図である。
決済装置３において前述した制御ユニット１７には、マイクロコンピュータ等で構成された制御部３０（決済手段、優先順位設定手段、指定手段）が備えられている。制御部３０は、ＣＰＵやメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）などを含んでいる。制御ユニット１７では、制御部３０が決済装置３の動作を制御する。
【００４２】
制御部３０には、前述したカード処理部１４、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６、表示部１２および電源部１８のそれぞれが電気的に接続されているとともに、Ｉ／Ｆ部３１、トレーセンサ３２、第１スイッチ３３、第２スイッチ３４（設定手段）、スピーカー３５および記憶部３６のそれぞれが電気的に接続されている。
Ｉ／Ｆ部３１を介して、制御部３０は、管理装置２（図１参照）と通信することができる。
【００４３】
トレーセンサ３２は、トレー載置台１３に内蔵されている（図１参照）。トレーセンサ３２は、たとえば、トレー載置台１３に何も載っていないときにはＯＦＦになっているが、トレー載置台１３にトレー２２（図１参照）が載せられたときにＯＮになる。トレーセンサ３２のＯＮ／ＯＦＦによって、制御部３０は、トレー載置台１３にトレー２２が載っているか否かを検知する。
【００４４】
第１スイッチ３３および第２スイッチ３４は、ともに、前述したキャビネット１１の天面上に設けられている（図１参照）。第１スイッチ３３および第２スイッチ３４は、ユーザによって操作されるものであり、これらのスイッチの機能については、後述する。
スピーカー３５からは、必要に応じて所定の効果音が流れる。記憶部３６は、前述した複数種類のアプリケーションを記憶している。なお、スピーカー３５は、制御部３０ではなく、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６に接続されてもよい。そうすれば、電子マネー種別毎に決済時に報知する音は、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６からもらうことになる。
【００４５】
図５は、決済装置３において実施される処理の手順を示すフローチャートである。
次に、図５を参照しながら、決済装置３において実施される処理の手順を詳説する。
決済装置３において、制御部３０（図４参照）は、トレーセンサ３２（図４参照）がＯＮかＯＦＦかをチェックしている（ステップＳ１）。
制御部３０は、トレーセンサ３２がＯＮとなることでトレー２２（図１参照）がトレー載置台１３（図１参照）に載せられていることを検知すると（ステップＳ２でＹＥＳ）、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６（図４参照）に対して、このトレー２２における全てのＩＣタグ（メニュータグ５および決済札４の識別タグ２０であり、図１参照）のデータ（コードＮｏ．および／または種類情報）を一度に（同時期に）読み取らせる（ステップＳ３）。
【００４６】
つまり、トレー載置台１３上のトレー２２に食器２１（図１参照）があれば、この食器２１（食器２１が複数あれば全ての食器２１）のメニュータグ５のコードＮｏ．が読み取られ、このトレー２２に決済札４があれば、この決済札４（決済札４が複数あれば全ての決済札４）の識別タグ２０の種類情報が読み取られる。決済装置３では、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６によって、コードＮｏ．（商品情報）の読み取りと、種類情報の読み取りとが同時期に行われるので、迅速な決済が可能となり、使い勝手がよい。
【００４７】
ＩＣタグのデータを読み取りに続いて、制御部３０は、読み取ったコードＮｏ．に対応する全ての料理情報（図３参照）を管理装置２の記憶部７（図２参照）から呼び出して、表示部１２（図１参照）に一括表示させる（ステップＳ４）。このとき、制御部３０は、読み取った全てのコードＮｏ．の料理の値段の総額も表示部１２に表示させる。また、制御部３０は、読み取った種類情報も表示部１２に表示させる。これにより、ユーザは、所望の種類の電子マネーで決済できるかどうかを確認できる。ここで、料理情報は、管理装置２から呼び出されるのでなく、食堂の営業開始前に管理装置２から配信されて制御部３０の記憶部３６（図４参照）に記憶されていて記憶部３６から呼び出されてもよい。
【００４８】
図１では、トレー２２に３つの食器２１と１つの決済札４Ａとが載っているので、このトレー２２がトレー載置台１３に載ると、表示部１２には、これら３つの食器２１に収容されていた（ユーザが食べた）料理の料理情報と、これらの料理の値段の総額と、電子マネーＡで決済する旨とが表示される。
そして、図５のステップＳ３においてＩＣタグＲ／Ｗ部１６が決済札４の識別タグ２０の種類情報を読み取った場合、つまり、トレー載置台１３上のトレー２２に決済札４がある場合には（ステップＳ５でＹＥＳ）、制御部３０は、トレー２２に複数種類の決済札４があるか否かを確認する（ステップＳ６）。
【００４９】
つまり、制御部３０は、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６によって複数種類の決済札４の識別タグ２０の種類情報が読み取られたか否かを判別する。本来、決済は１つの種類の電子マネーでおこなわれるので、トレー２２に決済札４は１つしかない（複数あっても決済札４の種類は同じ）はずなのだが、ユーザによるいたずらや勘違いによって、トレー２２に複数種類の決済札４が載せられた場合には、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６によって複数種類の電子マネーの種類情報が読み取られる。
【００５０】
このような状況を想定して、すべての電子マネーの種類（ここでは、Ａ〜Ｄの４種類）における優先順位が制御部３０によって予め設定されていて、この優先順位は、記憶部３６（図４参照）に記憶されている。なお、この優先順位は、図示しない操作部をマニュアル操作することによって、変更することができる。
決済札４が複数種類あると判別された場合には（ステップＳ６でＹＥＳ）、制御部３０は、前述した優先順位に基づいて優先すべき決済札４（電子マネーの種類）を指定する（ステップＳ７）。これにより、複数種類ある決済札４のうち、優先順位が最も高い種類の決済札４が選択される。また、制御部３０は、指定した決済札４（電子マネー）の種類情報を表示部１２（図１参照）に表示させる。そして、ステップＳ８に進む。
【００５１】
一方、決済札４が１種類しかないと判別された場合には（ステップＳ６でＮＯ）、直ちにステップＳ８に進む。
ステップＳ８では、制御部３０は、該当する決済方法による決済処理を起動する（ステップＳ８）。ここで、該当する決済方法とは、ステップＳ６において決済札４が１種類しかない場合には当該決済札４の種類の電子マネーを用いた決済方法であり、決済札４が複数種類ある場合にはステップＳ７で指定された決済札４の種類の電子マネーを用いた決済方法である。
【００５２】
これにより、前述したアプリケーションにおいて、該当する電子マネーの種類に対応するアプリケーションが起動し、その起動が完了することで、決済処理の準備が完了する。この状態では、前述したように、カード処理部１４（図１参照）が、起動したアプリケーションに対応する種類の電子マネーのカード１０（図１参照）からプリペイド価値（電子マネーの額）を読み取れる状態となる。
【００５３】
一方、以上のようにトレー載置台１３上のトレー２２に決済札４が必ずしもあるとは限らず、ユーザが決済札４を取り忘れた等の理由によって、トレー載置台１３上のトレー２２に決済札４がない場合がある。このような状況を想定して、この場合に決済できる電子マネーの種類が、デフォルトの段階で設定されて記憶部３６（図４参照）に記憶されている。なお、電子マネーのデフォルトの種類は、ユーザの利用頻度が最も多い種類とされている。
【００５４】
トレー載置台１３上のトレー２２に決済札４がなく、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６によって種類情報がまったく読み取られなかった場合には（ステップＳ５でＮＯ）、制御部３０は、デフォルトの決済方法（つまり、デフォルトの種類の電子マネーを用いた決済方法）による決済処理を起動する（ステップＳ９）。すると、デフォルトの電子マネーの種類に対応するアプリケーションが起動し、その起動が完了することで、決済処理の準備が完了する。この状態では、カード処理部１４（図１参照）が、起動したアプリケーションに対応するデフォルトの種類の電子マネーのカード１０（図１参照）からプリペイド価値（電子マネーの額）を読み取れる状態となる。
【００５５】
なお、ユーザは、デフォルトの決済方法（電子マネーの種類）を予め知っていて、この決済方法で決済したいのであれば、決済札４を選択してトレー２２に載せる必要はない。
ここで、制御部３０は、デフォルトの種類の電子マネーの種類情報を表示部１２（図１参照）に表示させる。そのため、ユーザは、どの種類の電子マネーで決済されるのかを把握できる。そして、ユーザは、デフォルトの種類とは違う種類の電子マネーで決済したいのであれば、前述した第１スイッチ３３（図１および図４参照）を操作する（押す）ことによって、デフォルトの電子マネーの種類を別の種類に変更することができる。
【００５６】
そして、ステップＳ８およびＳ９のいずれかにおいて決済処理が起動されると、制御部３０は、決済結果を確認する（ステップＳ１０）。つまり、制御部３０は、ユーザがカード１０（図１参照）をカード処理部１４（図１参照）にかざして、カード１０に記憶されている（該当する種類の）電子マネーの額がカード処理部１４に読み取られて料理の総額分だけ減算されたか否かを確認している。換言すれば、制御部３０は、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６（図４参照）がコードＮｏ．を読み取った料理について、そのコードＮｏ．に対応する値段（図３参照）に基づいて、ＩＣタグＲ／Ｗ部１６が読み取った種類情報に基づく種類の電子マネーで決済したか否かを確認している。
【００５７】
ここで、カード処理部１４を制御する制御部３０自身が決済を実行しているとも言えるし、カード処理部１４が決済を実行しているとも言える。カード処理部１４が決済を実行すると捉える場合には、制御部３０は、ステップＳ１０において、カード処理部１４からの決済完了の通知を待つ。
カード１０に記憶されている電子マネーの額が料理の総額分だけ減算されて決済が完了すると（ステップＳ１１でＹＥＳ）、制御部３０は、決済が完了した旨を表示部１２（図１参照）に表示させる（ステップＳ１２）。この表示に基づいて、ユーザは、食器返却コーナーへ向かうためにトレー２２をトレー載置台１３（図１参照）から離す。
【００５８】
このようなユーザの動作に対応して、制御部３０は、トレーセンサ３２（図４参照）をチェックする（ステップＳ１３）。ここで、トレー２２（図１参照）がトレー載置台１３（図１参照）から離れると（ステップＳ１４でＮＯ）、今回の決済に関する一連の処理が完了する。なお、制御部３０は、今回の決済に係る取引ログを、所定のタイミング（食堂の営業終了時等）に、Ｉ／Ｆ部３１（図４参照）を介して管理装置２（図１参照）に送信する。この取引ログは、管理装置２の記憶部７（図２参照）で記憶（管理）される。
【００５９】
このように、図１に示すこの自動決済システム１では、所望の種類の電子マネーでこれから商品を決済したい者が、該当する電子マネーの種類情報を記憶した識別タグ２０（決済札４）を決済に先立って選択しておけば、決済装置３での決済の際、予め選択しておいた識別タグ２０に記憶された種類情報が読み取られることによって、当該所望の種類の電子マネーで自動決済される。これにより、決済の際（トレー２２を決済装置３に持ち込んだ際）に電子マネーの種類をあわてて選択せずに済むので、使い勝手がよい。特に、決済札４がない場合に電子マネーの種類を選択するために操作せねばならない第１スイッチ３３を触らずに済むので、衛生面でも都合がよい。
【００６０】
また、図５のステップＳ７において優先順位に従って決済札４（電子マネーの種類）を指定して、指定した種類の電子マネーで決済する構成であれば、前述したいたずら等によって複数種類の決済札４が載せられたトレー２２がトレー載置台１３に載せられても、どの種類の電子マネーで決済するかで決済処理が滞ることがないので、迅速な決済が可能となり、使い勝手がよい。
【００６１】
一方、ステップＳ１１において決済が完了していない場合がある（ステップＳ１１でＮＯ）。この状況として、ユーザが、カード１０をカード処理部１４（図１参照）にかざしていないことや、カード処理部１４にかざしたカード１０が、起動中のアプリケーションに対応していないこと（カード１０の対応する電子マネーの種類と起動中のアプリケーションの対応する電子マネーの種類とが一致していないこと）が想定される。
【００６２】
ここで、ユーザがカード１０をカード処理部１４にかざさない理由として、決済に用いる電子マネーの種類を変えたいから、ということがある。この場合、ユーザは、第２スイッチ３４（図１および図４参照）を操作する（押す）ことによって、電子マネーの種類を手動で設定し直す（変更）することができる。
これに応じて、ステップＳ１１において決済が完了していない場合（ステップＳ１１でＮＯ）、制御部３０は、第２スイッチ３４が操作されたか否かを検知しており（ステップＳ１５）、第２スイッチ３４の操作を一度検知すると（ステップＳ１５でＹＥＳ）、現在起動している決済方法（電子マネーの種類）による決済処理を停止させる（ステップＳ１６）。具体的には、制御部３０は、これまで起動していたアプリケーションを終了させる。
【００６３】
そして、制御部３０は、停止させた決済処理における決済方法（電子マネーの種類）とは別の決済方法（別の電子マネーの種類）による決済処理を起動させる（ステップＳ１７）。これにより、ユーザは、当該別の種類の電子マネーによる決済が可能となる。ここで、新たに起動した決済処理における電子マネーの種類情報は、表示部１２（図１参照）に表示されるので、今度は、どの種類の電子マネーで決済できる状態となったかをユーザが把握することができる。
【００６４】
なお、ユーザは、表示部１２に表示された電子マネーの種類情報を見て、この（電子マネーの）種類を更に別の種類に変更したい場合、所望の種類の電子マネーによる決済処理が起動されるまで（所望の電子マネーの種類情報が表示部１２に表示されるまで）第２スイッチ３４をさらに押せばよい。制御部３０は、このように第２スイッチ３４の操作によって電子マネーの種類が設定された場合には、設定された種類の電子マネーで決済する。そのため、商品を決済したい者は、予め選択していた電子マネーの種類を、決済の際、必要に応じて変更することができるので、使い勝手がよい。
【００６５】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、前述したステップＳ６において（トレー２２に複数種類の決済札４がある場合）、制御部３０は、ステップＳ７において、優先順位に従って電子マネーの種類を指定せず、決済処理の開始を保留してもよい。
【００６６】
これにより、商品を決済したい者は、電子マネーでなく現金で決済する等、決済方法を検討する機会を得ることができる。また、ステップＳ８において制御部３０による決済処理が一旦開始（起動）されてしまった後に決済処理を中断する場合に比べて、タイムロスが少なくなり、決済全体に要する時間を極力抑えることができる。以上により、決済装置３の使い勝手を向上させることができる。
【００６７】
また、図１に示す自動決済システム１は、前述した食堂に限らず、コンビニエンスストアやスーパーでの決済にも適用可能である。この場合、ユーザは、決済の前に、決済札４に相当するものを予め選んでからレジに向かうので、決済にする際に電子マネーの種類を選択することがなくなる。そのため、レジにおける決済待ちの客の列を解消することができる。また、商品にＩＣタグを取り付けてレジで商品の一括読み取りを行っているコンビニエンスストアやスーパーであれば、前記した食堂での自動決済システム１と同様に商品情報（価格、商品名等）と同時に決済電子マネーの種別の選択を行うことができ、さらに利便性が向上する。
【００６８】
また、前述した実施形態では、プリペイド型の電子マネーおよびプリペイドカード１０を用いているが、電子マネーをポストペイ型とするとともにカード１０をクレジットカードとして、決済代金を後から回収する（社員食堂の場合には、社員の給与から天引きする）構成であってもよい。前述した実施形態では、ユーザが料理を食べた後（食後）に決済しているが、食前に決済してもよい。ただし、食後決済の方が、比較的並ばずに決済できたり、食器２１に料理がない分トレー２２が軽かったり（持ちやすかったり）、食器２１から料理をこぼす虞がなかったりする点で、食前決済より有利である。
【００６９】
また、前述した実施形態では、メニュータグ５のコードＮｏ．を読み取ってから、そのコードＮｏ．に対応する料理情報（図３参照）を呼び出しているが、料理情報自体がメニュータグ５に記憶されていてもよい。
また、トレー２２自体が、決済札４のように、電子マネーの種類情報を目視可能に表示するとともに識別タグ２０を内蔵したものであってもよい。この場合、決済札４が不要となり、ユーザは、所望の電子マネーの種類に対応するトレー２２を選択して、そのトレー２２に商品（料理が収容された食器２１）を載せればよい。そして、食後に、決済コーナーにおいて、このトレー２２を決済装置３のトレー載置台１３に載せれば、トレー２２の識別タグ２０から、この電子マネーの種類情報が読み取られ、この種類情報に基づく種類の電子マネーによる決済が可能となる。つまり、決済札４の場合と同様に、決済に先立って、決済方法を選択することができる。
【００７０】
また、管理装置２は、互いに通信可能な２台のコンピュータによって構成されてもよい。これら２台のコンピュータにおいて、一方は、食堂における職員用事務室等に設置される食堂クライアントとされ、他方は、専用のサーバ室に設置される決済サーバとされる。決済サーバは、毎日のメニュー（献立）や売上げ（前述した取引ログ）を管理するためのコンピュータであり、クアライアントは、決済サーバのメニュー等（前述した料理情報）を設定・変更するためのコンピュータである。
【００７１】
また、商品用のタグ（メニュータグ５）と電子マネーの種類識別用のタグ（識別タグ２０）とは、同じ種別のタグであっても全く異なる種別のタグであってもよい。同じ種別のタグであれば、同じＩＣタグリーダによって、商品情報とほぼ同時に電子マネーの種類を読み取ることができる。また、異なる種別のタグであれば、それぞれのタグ用のＩＣタグリーダを備えておけばよい。
【符号の説明】
【００７２】
１    自動決済システム
３    決済装置
５    メニュータグ
１６  ＩＣタグＲ／Ｗ部
２０  識別タグ
２１  食器
３０  制御部
３４  第２スイッチ
【図１】
2011186698.tif 000003
【図２】
2011186698.tif 000004
【図３】
2011186698.tif 000005
【図４】
2011186698.tif 000006
【図５】
2011186698.tif 000007