(57)【要約】【課題】両端子の接続時における作業性を改善する。【解決手段】端子金具は、タブ３１を有する雄端子３０と、タブ３１を受けてこれに接続される筒状の本体部１１を有する雌端子１０とからなる。雄端子３０にはカムフォロア３３が形成され、雌端子１０にはカム溝１２が形成されている。両端子１０、３０の接続過程では、カム溝１２の溝面をカムフォロア３３が摺動することにより、両端子１０、３０がカム溝１２の延出方向へ軸周りに相対的に角変位しつつ嵌合される。【選択図】図１
2011096571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブを有する雄端子と、
前記タブを受けてこれに接続される筒状の本体部を有する雌端子とからなり、
雌雄の両端子のうちのいずれか一方にはカムフォロアが形成され、他方にはカム溝が形成されており、
前記両端子の接続過程では、前記カム溝の溝面を前記カムフォロアが摺動することにより、前記両端子が前記カム溝の延出方向へ軸周りに相対的に角変位しつつ嵌合されることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記カムフォロアが前記タブの外面に形成され、前記カム溝が前記本体部の壁に形成されている請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記カムフォロアが前記本体部内に形成され、前記カム溝が前記タブの外面に形成されている請求項１記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には従来の端子金具が開示されている。これは互いに接続可能な雌雄一対の両端子からなり、このうち、雌端子は筒状の本体部を有し、雄端子は本体部内に挿入されるタブを有している。本体部内には弾性接触片が撓み可能に形成され、この弾性接触片にタブが弾性的に接触することで両端子の電気的な接続がとられるようになっている。また、両端子の接続過程では、タブが軸方向に沿って真直ぐ進行し、両端子の軸周りの相対変位が規制されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２１０７５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、端子金具は、両端子の挿入力が所定値に達したときに、相互の接圧が適正に確保されるようになっている。この場合、上記従来の端子金具では、タブがその挿入方向に沿った直線領域で弾性接触片と摺動するため、その直線領域の範囲内で両端子の挿入力を所定値に至らしめる必要がある。しかし、仮に、両端子の挿入ストロークを充分に確保できない事情があると、タブの直線領域が短くなるため、両端子の挿入力を一気に上昇させねばならず、作業性が悪化するという問題がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、両端子の接続時における作業性を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、タブを有する雄端子と、前記タブを受けてこれに接続される筒状の本体部を有する雌端子とからなり、雌雄の両端子のうちのいずれか一方にはカムフォロアが形成され、他方にはカム溝が形成されており、前記両端子の接続過程では、前記カム溝の溝面を前記カムフォロアが摺動することにより、前記両端子が前記カム溝の延出方向へ軸周りに相対的に角変位しつつ嵌合されるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記カムフォロアが前記タブの外面に形成され、前記カム溝が前記本体部の壁に形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記カムフォロアが前記本体部内に形成され、前記カム溝が前記タブの外面に形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
両端子の接続過程ではカム溝の溝面をカムフォロアが摺動することにより、両端子がカム溝の延出方向へ軸周りに相対的に角変位しつつ嵌合されるため、両端子がその挿入方向に沿って直線状に嵌合されるよりも、斜面の原理（ねじの原理）によって作業負担が軽減される。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
カムフォロアがタブの外面に形成され、カム溝が本体部の壁に形成されているから、構成が簡素化されて加工性に優れる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
カムフォロアが本体部内に形成され、カム溝がタブの外面に形成されているから、カムフォロアに外部異物が引っ掛かるのが回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１の端子金具の斜視図である。
【図２】実施形態２の端子金具の斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】実施形態３の雌端子の斜視図である。
【図５】雌端子の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１によって説明する。実施形態１の端子金具は、互いに接続可能な一対の雌端子１０及び雄端子３０からなり、それぞれ導電性の金属板を曲げ加工等して形成されている。なお、以下の説明において前後方向については、両端子１０、３０の接続方向先方を前側とする。
【００１４】
雄端子３０は、前後方向（軸方向）に細長いタブ３１を有する。タブ３１は、断面円形をなし、その前端部に、先端へ行くに従ってテーパ状に縮径するガイド部３２が形成されている。タブ３１の外周面には、ガイド部３２よりも後方に、１つのカムフォロア３３が突出して形成されている。カムフォロア３３は、円柱状をなし、外部異物との引っ掛かりを回避するべくその突出量が小さく抑えられている。
【００１５】
一方、雌端子１０は、軸方向に細長い筒状、詳細には円筒状の本体部１１を有する。本体部１１内には前方からタブ３１が挿入されるようになっている。そして、本体部１１の内径はタブ３１の外径と同じか、又はそれより少し小さくされている。本体部１１の内部は、従来における弾性接触片を有しておらず、実質的に空洞とされている。
【００１６】
本体部１１の周壁１４には、カム溝１２が切り込み形成されている。カム溝１２は、周壁１４の前端に開口する開口端１５と、その開口端１５から後方へ向けて真直ぐ延びる直線部１６と、直線部１６の後端から曲線状に曲がる曲線部１７とからなる。曲線部１７の奥端は周方向へ向けられている。また、カム溝１２の溝幅は、カムフォロア３３の径寸法よりも少し大きくされている。両端子１０、３０の接続過程では、カム溝１２の溝面をカムフォロア３３が摺動して、両端子１０、３０間にカム作用が発揮されるようになっている。
なお、雌端子１０は図示しない雌側コネクタハウジングに収容され、雄端子３０は図示しない雄側コネクタハウジングに収容されるようになっている。そして、両端子１０、３０は、両コネクタハウジングの嵌合動作に伴って互いに接続されるようになっている。
【００１７】
次に、実施形態１における両端子１０、３０の接続動作について説明する。
本体部１１の前方にタブ３１が正対した状態で、両端子１０、３０の接続動作が開始される。接続開始時には、本体部１１内にタブ３１のガイド部３２が挿入され、続いてカムフォロア３３がカム溝１２の直線部１６に導入される。両端子１０、３０の接続途中では、カムフォロア３３がカム溝１２の曲線部１７の溝面を摺動し、それに伴いタブ３１にカム溝１２の延出方向に沿った周方向への回転力が付与されて、両端子１０、３０が軸周りに相対的に角変位する。その間も両端子１０、３０の嵌合動作が進行し、本体部１１内へのタブ３１の挿入深さが増して行く。また、カムフォロア３３が曲線部１７を摺動する過程で、両端子１０、３０の挿入力が上昇する。
【００１８】
こうして両端子１０、３０が正規深さで嵌合されて接続されると、カムフォロア３３がカム溝１２の曲線部１７の奥端部に到達される。このとき、カムフォロア３３がカム溝１２の溝面と前後方向と略直交する方向で当接することにより、両端子１０、３０が互いに離反するのが規制される。
【００１９】
以上説明したように、実施形態１によれば、両端子１０、３０の接続過程で、カムフォロア３３がカム溝１２に沿って移動することにより、両端子１０、３０が軸周りに相対的に角変位しつつ嵌合されるため、両端子１０、３０の挿入力が曲線部１７における長い範囲に分散して作用することとなり、両端子１０、３０がその挿入方向に沿って直線状に嵌合される従来の端子金具よりも、作業負担が軽減される。したがって、両端子１０、３０の接続時における作業性が改善される。
また、カムフォロア３３がタブ３１の外周面に形成され、カム溝１２が本体部１１の周壁１４に形成されているから、構成が簡素化されて加工性に優れる。
【００２０】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図２及び図３によって説明する。実施形態２では、実施形態１とは逆に、カム溝３９が雄端子３０Ａに形成され、カムフォロア１９が雌端子１０Ａに形成されている。
【００２１】
カム溝３９は雄端子３０Ａのタブ３１Ａの外周面に形成され、ガイド部３２の後端部から後方へ向けて曲線状に延びる形態とされている。
【００２２】
一方、カムフォロア１９は、雌端子１０Ａの本体部１１Ａの内部に形成されている。この本体部１１Ａは、角筒状に形成されており、その一側壁２１に弾性片２２が形成されている。具体的には弾性片２２は、一側壁２１に切り入れられた前後一対のスリット２３間における舌片を本体部１１Ａ内へ起こすことで本体部１１Ａの軸中心側を向いて傾斜する形態とされ、一側壁２１の一端部を支点として幅方向に撓み変形可能とされている。そして、カムフォロア１９は、この弾性片２２における本体部１１Ａの軸中心側を向く上側斜面に円柱状に突出して形成されている。なお、両端子１０Ａ、３０Ａが正対した状態では、カムフォロア１９がカム溝３９の入り口に対向して配置されるようになっている。
【００２３】
ここで、両端子１０Ａ、３０Ａの接続動作が開始されると、タブ３１Ａが本体部１１Ａ内に挿入され、それに伴ってカムフォロア１９がカム溝３９内に進入する。両端子１０Ａ、３０Ａの接続過程では、カムフォロア１９がカム溝３９の溝面を摺動し、両端子１０Ａ、３０Ａが軸周りに相対的に角変位する。同時に、カムフォロア１９を介して弾性片２２のバネ力がタブ３１Ａに付与され、タブ３１Ａの挿入深さが増すに従って両端子１０Ａ、３０Ａの挿入力が上昇する。
【００２４】
したがって、実施形態２によれば、実施形態１と同様、両端子１０Ａ、３０Ａの接続過程で、カムフォロア１９がカム溝３９に沿って移動することにより、両端子１０Ａ、３０Ａが軸周りに相対的に角変位しつつ嵌合されるため、いわゆる斜面の原理によって作業負担が軽減される。また、カムフォロア１９が本体部１１Ａ内に形成され、カム溝３９がタブ３１Ａの外周面に形成されているから、カムフォロア１９に外部異物が引っ掛かるのが回避される。
【００２５】
＜実施形態３＞
図４及び図５は、本発明の実施形態３を示す。実施形態３では、実施形態２と同様、カム溝が雄端子に形成され、カムフォロア２５が雌端子１０Ｂに形成されている。なお、雄端子の形態は実施形態２と同様であるためその説明及び図示を省略する。
【００２６】
雌端子１０Ｂは角筒状の本体部１１Ｂを有し、本体部１１Ｂの一側壁には弾性片２６が形成されている。弾性片２６は、本体部１１Ｂの一側壁に門型の切り込み２８を入れ、その切り込み２８の内側の片を本体部１１Ｂ内へ湾曲させた形態とされている。具体的には弾性片２６は、一側壁の下縁部にて前後方向に沿って延びる基端部を支点として幅方向に撓み変形可能とされている。
【００２７】
カムフォロア２５は、弾性片２６の内面のうち本体部１１Ｂの軸中心側へ最も迫り出す部分に突出して形成されている。具体的にはカムフォロア２５は、弾性片２６の外面を外側から叩き出すことで本体部１１Ｂ内に突出する形態とされ、両端子が正対した状態でカム溝の入り口に対向して配置される。
【００２８】
両端子の接続過程では、カムフォロア２５がカム溝の溝面を摺動し、それに伴って両端子が軸周りに相対的に角変位するとともに、カムフォロア２５を介して弾性片２６のバネ力がタブに付与される。こうしてタブが本体部１１Ｂ内に正規挿入されると、カムフォロア２５がカム溝の溝面に所定の接圧をもって当接し、両端子の電気的接続がとられる。このように、実施形態３によれば、実施形態２と同様の作用効果を奏することができる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）カム溝の入り口がタブの誘い込みを行うべく拡幅されていてもよい。
（２）実施形態１では、カム溝の奥端部の曲率を急変させることにより、両端子の接続完了時に、カムフォロアがカム溝の溝面と両端子の抜け方向で緊密に係止し合う構成としてもよい。
（３）実施形態１では、カム溝が本体部の内周面に有底溝状に形成される構成であってもよい。
（４）実施形態２では、本体部が、弾性片の無い円筒状をなし、その内周面にカムフォロアが突出して形成される構成であってもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１０、１０Ａ、１０Ｂ…雌端子
１１、１１Ａ、１１Ｂ…本体部
１２、３９…カム溝
３０、３０Ａ…雄端子
３１、３１Ａ…タブ
１９、２５、３３…カムフォロア
【図１】
2011096571.tif 000003
【図２】
2011096571.tif 000004
【図３】
2011096571.tif 000005
【図４】
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【図５】
2011096571.tif 000007