(57)【要約】【課題】省スペース性に優れたコネクタを提供する。【解決手段】コネクタは、複数の端子金具３０と、各端子金具３０が収容される複数のキャビティ１１を有するコネクタハウジング１０とを備える。コネクタハウジング１０には、同コネクタハウジング１０の前面に開口するとともに、隣接する２つのキャビティ１１に連通することで、この両キャビティ１１内に収容された端子金具３０のそれぞれを端面に露出させる窓孔１３が両キャビティ１１に共用して形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子金具と、前記各端子金具が収容される複数のキャビティを有するコネクタハウジングとを備えたコネクタであって、
前記コネクタハウジングには、同コネクタハウジングの端面に開口するとともに、隣接する２つの前記キャビティに連通することで、この両キャビティ内に収容された前記端子金具のそれぞれを前記端面に露出させる窓孔が前記両端子金具に共用して形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記窓孔には、前記端子金具の収容状態をチェックする検知ピンが挿入されることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には従来のコネクタが開示されている。このコネクタは、複数のキャビティを有するコネクタハウジングと、各キャビティ内に収容される複数の端子金具とを備えている。コネクタハウジングの前面には、各キャビティと連通する複数の検知孔が開口して形成されている。キャビティ内に収容された端子金具は、各検知孔を通して外部に露出され、各検知孔に挿入される検知ピンによってその収容状態がチェックされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−４５７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来のコネクタの場合、各検知孔がキャビティ毎に形成されているため、コネクタハウジングにおける各検知孔の全体としての占有割合が大きく、スペース効率が悪いという問題があった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、省スペース性に優れたコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、複数の端子金具と、前記各端子金具が収容される複数のキャビティを有するコネクタハウジングとを備えたコネクタであって、前記コネクタハウジングには、同コネクタハウジングの端面に開口するとともに、隣接する２つの前記キャビティに連通することで、この両キャビティ内に収容された前記端子金具のそれぞれを前記端面に露出させる窓孔が前記両端子金具に共用して形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記窓孔には、前記端子金具の収容状態をチェックする検知ピンが挿入されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１及び２の発明＞
１つの窓孔を通して隣接する両キャビティ内に収容された端子金具のそれぞれの収容状態をチェックすることが可能であるから、窓孔の個数が従来よりも減少して、コネクタハウジングにおける窓孔の占有割合が小さくなる。このため、スペース効率が向上して、省スペース性に優れたコネクタが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態１のコネクタの正面図である。
【図２】コネクタの要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１及び図２によって説明する。実施形態１のコネクタは、コネクタハウジング１０及び端子金具３０を備えて構成されている。コネクタハウジング１０は図示しない相手コネクタハウジングに嵌合可能とされている。なお、以下の説明において前後方向については、相手コネクタハウジングに対する嵌合面側を前方とする。
【００１１】
端子金具３０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、角筒状の本体部３１と、本体部３１の後方に連成される図示しないバレル部とを有する。バレル部は図示しない電線の端末部に電気的及び機械的にかしめ付けして接続されている。本体部３１内には撓み可能な弾性接触片３２が折り曲げて形成され、本体部３１の壁面における弾性接触片３２と対向する位置には受け部３３が内側への叩き出しにより形成されている。両コネクタハウジングが正規嵌合されると、相手コネクタハウジングに収容された図示しない相手端子金具のタブが本体部３１内に挿入され、弾性接触片３２と受け部３３との間にタブが弾性的に挟持されて、両端子金具の電気的接続がとられるようになっている。
【００１２】
コネクタハウジング１０は合成樹脂製であって、全体として扁平な角ブロック状をなしている。コネクタハウジング１０内には複数（図示する場合は４つ）のキャビティ１１が形成されている。各キャビティ１１は、幅方向に一列に整列して配置され、前後方向に延びてコネクタハウジング１０の前後両面に開口する形状とされている。各キャビティ１１内には後方から端子金具３０が挿入され、正規挿入された端子金具３０はキャビティ１１内に抜け止め状態で収容されるようになっている。また、コネクタハウジング１０の前面（端面）には、各キャビティ１１の開口周りに、タブの各キャビティ１１内への誘い込みをなすテーパ状の誘い込み部１２が拡開して形成されている。
【００１３】
コネクタハウジング１０には、複数（図示する場合は２つ）の窓孔１３が幅方向で隣接する両キャビティ１１間に跨って形成されている。隣接する両キャビティ１１を１組とした場合に、窓孔１３は各組毎に共用されており、ここでは右から１番目と２番目の両キャビティ１１間、及び３番目と４番目の両キャビティ１１間にそれぞれ配置されている。具体的には窓孔１３は、前後方向に延びるとともにコネクタハウジング１０の前面（端面）に開口し、かつ両キャビティ１１の前端に連通する形状とされている。また、この窓孔１３は、両キャビティ１１間を仕切る隔壁１４の前端部及び誘い込み部１２の一部を切り欠いて形成されている。
【００１４】
隣接する両キャビティ１１内に挿入された端子金具３０のそれぞれはこの両キャビティ１１間に形成された窓孔１３を通してコネクタハウジング１０の前面に露出されている。具体的には、両キャビティ１１のうち、図示右側のキャビティ１１内に挿入された端子金具３０はその本体部３１の前端における図示左側の側縁を窓孔１３に臨ませ、図示左側のキャビティ１１内に挿入された端子金具３０はその本体部３１の前端における図示右側の側縁を上記と同じ窓孔１３に臨ませて配置されている。したがって、両キャビティ１１内に収容された端子金具３０のそれぞれは両キャビティ１１間に形成された窓孔１３を通して視認可能となっている。端的には、隣接する両キャビティ１１内に収容された端子金具３０のそれぞれは１つの窓孔１３を共用する形態とされている。
【００１５】
また、窓孔１３には前方から検知ピン４０が挿入され、検知ピン４０の先端が両キャビティ１１内に収容された端子金具３０のそれぞれと接触することにより、両端子金具３０の収容状態が電気的に確認されるようになっている。具体的には、検知ピン４０の先端が両端子金具３０の本体部３１の前端と接触することにより、検知回路が閉成されるようになっている。
【００１６】
上記の場合、例えば、相手コネクタハウジングがジョイントコネクタのハウジングであって、組をなす両キャビティ１１内に収容された端子金具３０のそれぞれの接続相手が一体のバスバーであると、両端子金具３０を識別する必要がないため、両端子金具３０のそれぞれが組をなす両キャビティ１１のいずれに収容されていても問題はなく、上記のような両端子金具３０に対する窓孔１３の共有が許容される。また、例えば、相手コネクタハウジングがジョイントコネクタのハウジングではない通常のコネクタハウジングであっても、検知方法を改良することにより、各キャビティ１１毎に端子金具３０の収容状態をチェックできるようにすることが可能である。
【００１７】
以上説明したように、本実施形態によれば、コネクタハウジング１０の前面に開口する各窓孔１３のうちの１つの窓孔１３を通して幅方向で隣接する両キャビティ１１内に挿入された端子金具３０のそれぞれの収容状態をチェックすることが可能であり、つまり両端子金具３０に窓孔１３が共用されているため、コネクタハウジング１０全体の中に占める窓孔１３の占有率を従来よりも小さくできる。このため、スペース効率が向上して、省スペース性に優れたコネクタが提供される。
【００１８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）キャビティは高さ方向に複数段でかつ幅方向に複数列となって形成されるものであってもよい。
（２）窓孔はコネクタハウジングにおける高さ方向で隣接する両キャビティ内に収容された端子金具のそれぞれを露出させるものであってもよい。
（３）窓孔は隣接する両キャビティ内に挿入された端子金具のそれぞれの収容状態を目視確認するためだけのものであってもよい。
（４）キャビティには案内溝が形成され、端子金具には案内溝に嵌合挿入されるスタビライザが形成され、窓孔が案内溝に連通することで、スタビライザが案内溝を通してコネクタハウジングの前面に露出するものであってもよい。
【符号の説明】
【００１９】
１０…コネクタハウジング
１１…キャビティ
１３…窓孔
３０…端子金具
４０…検知ピン
【図１】
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【図２】
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