(57)【要約】【課題】コネクタの組付性と保持力の向上を両立させることができるコネクタ保持構造を提供すること。【解決手段】相対向するコ字状の一対のガイド壁６，７をハウジング２に一体に突設し、これらのガイド壁６，７に沿ってコネクタを挿入嵌合することによって各ガイド壁６，７の両端の縦壁６ａ，７ａによってコネクタを位置決めしつつ、各ガイド壁６，７の両縦壁６ａ，７ａの間の平坦壁６ｂ，７ｂによってコネクタを保持するようにしたコネクタ保持構造において、前記各ガイド壁６，７の平坦壁６ｂ，７ｂにスリット８，９を前記コネクタの挿入方向に形成する。又、前記各ガイド壁６，７の平坦壁６ｂ，７ｂの肉厚と前記スリット８，９の長さを該ガイド壁６，７（ハウジング２）の材質に応じて設定する。【選択図】図２
2011171209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対向するコ字状の一対のガイド壁をハウジングに一体に突設し、これらのガイド壁に沿ってコネクタを挿入嵌合することによって各ガイド壁の両端の縦壁によってコネクタを位置決めしつつ、各ガイド壁の両縦壁の間の平坦壁によってコネクタを保持するようにしたコネクタ保持構造において、
前記各ガイド壁の平坦壁にスリットを前記コネクタの挿入方向に形成したことを特徴とするコネクタ保持構造。
【請求項２】
前記各ガイド壁の平坦壁の肉厚と前記スリットの長さを該ガイド壁の材質に応じて設定することを特徴とする請求項１記載のコネクタ保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具等のハウジングに一体に相対向して突設されたコ字状の一対のガイド壁によってコネクタを嵌合保持するための製品一体形状のコネクタ保持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ヘッドランプ等の車両用灯具と電源であるバッテリとは電源コードによって接続されるが、電源コードと車両用灯具との電気的な接続は、電源コードの端部に取り付けられたコネクタを車両用灯具のハウジングに突設された外部端子に差し込むことによってなされる。
【０００３】
ところで、図１１の部分斜視図に示すように、車両用灯具のハウジング１０２の背面には上下一対コ字状のガイド壁１０６，１０７が不図示の金属製の外部端子を囲むように水平且つ一体に突設されており、これらのガイド壁１０６，１０７によって囲まれる空間に不図示のブロック状のコネクタを差し込めば、該コネクタがガイド壁１０６，１０７によって嵌合保持され、該コネクタに内蔵された金属製のターミナルと外部端子とが接触してバッテリと車両用灯具とが電源コードを介して電気的に接続される。
【０００４】
ここで、上下一対の各ガイド壁１０６，１０７は、コネクタを位置決めしつつガイドするとともに、位置決めされたコネクタを保持する機能を果たすが、これらの左右に形成された縦壁１０６ａ，１０７ａがコネクタの左右両側面に嵌合して該コネクタの左右方向の位置決めを行い、左右の縦壁１０６ａ，１０７ａの間の水平な平坦壁１０６ｂ，１０７ｂがコネクタの上下面に嵌合して該コネクタを保持する。
【０００５】
尚、特許文献１には、斯かるコネクタ保持構造において、一対のガイド壁の各開放部の幅を互いに異ならせることによってコネクタの誤組付を防ぐようにした構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１７６５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１において提案された構成を含め図１１に示す従来のコネクタ保持構造においては、コ字状のガイド壁１０６，１０７の剛性が高くて変形しづらいため、コネクタをガイド壁１０６，１０７に嵌め込む際に一対のガイド壁１０６，１０７が開きにくく、コネクタの組付性が悪いという問題がある。又、コネクタの組付性を高めるために一対のガイド壁１０６，１０７の間隔を広くすると、コネクタの保持力が弱くなり、保持力と組付性のバランスが取れなくなってしまう。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、コネクタの組付性と保持力の向上を両立させることができるコネクタ保持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、相対向するコ字状の一対のガイド壁をハウジングに一体に突設し、これらのガイド壁に沿ってコネクタを挿入嵌合することによって各ガイド壁の両端の縦壁によってコネクタを位置決めしつつ、各ガイド壁の両縦壁の間の平坦壁によってコネクタを保持するようにしたコネクタ保持構造において、前記各ガイド壁の平坦壁にスリットを前記コネクタの挿入方向に形成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記各ガイド壁の平坦壁の肉厚と前記スリットの長さを該ガイド壁の材質に応じて設定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、コネクタを保持するガイド壁の平坦壁にスリットを形成したため、該平坦壁が弾性変形し易くなり、コネクタのガイド壁への差し込み時に平坦壁が撓んで該コネクタの組付性が高められとともに、差し込み後のコネクタが平坦壁によって確実に保持されてその保持力が高められる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、ガイド壁の材質、特に硬度（剛性）に応じて平坦壁の肉厚とスリットの長さを設定すれば、ガイド壁の材質によらずコネクタの組付性と保持力の向上を両立させることができる。具体的には、ガイド壁の硬度（剛性）が高くて弾性変形しづらいほど、これらの平坦壁の肉厚を薄く、スリットの長さを長くすれば、平坦壁が撓み易くなるため、コネクタの組付性と保持力を同時に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るコネクタ保持構造を備えた車両用灯具の背面斜視図である。
【図２】本発明に係るコネクタ保持構造を備えた車両用灯具のガイド壁部分の斜視図である。
【図３】本発明に係るコネクタ保持構造を備えた車両用灯具のガイド壁部分の背面図である。
【図４】本発明に係るコネクタ保持構造を備えた車両用灯具のガイド壁部分の後面図である。
【図５】本発明に係るコネクタ保持構造を備えた車両用灯具のガイド壁にコネクタが差し込まれた状態を示す背面斜視図である。
【図６】本発明に係るコネクタ保持構造を備えた車両用灯具の背面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図６のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】本発明に係るコネクタ保持構造を備えた車両用灯具の背面斜視図である。
【図１０】図９のＣ部拡大詳細図である。
【図１１】従来の車両用灯具のコネクタ保持構造を示す部分背面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は本発明に係るコネクタ保持構造を備えた車両用灯具の背面斜視図、図２は同車両用灯具のガイド壁部分の斜視図、図３は同ガイド壁部分の背面図、図４はガイド壁にコネクタが差し込まれた状態を示す車両用灯具の背面斜視図、図５は同車両用灯具の側面図、図６は同車両用灯具の背面図、図７は図６のＡ−Ａ線断面図、図８は図６のＢ−Ｂ線断面図、図９は同車両用灯具の背面側斜視図、図１０は図９のＣ部拡大詳細図である。
【００１６】
本実施の形態に係る車両用灯具１は、車両前端部の左右に設けられるヘッドランプであって、ハウジング２の前面開口部を透明なレンズ３によって覆うことによって画成される不図示の灯室内に光源である不図示のバルブやリフレクタを収容して構成されている。尚、車両用灯具１の基本構成は左右で同じであるため、以下、一方の車両用灯具１についてのみ図示及び説明する。
【００１７】
図１及び図４〜図６に示すように、上記ハウジング２の背面の中央部には、不図示のバルブを取り付けるための円筒状のホルダ４が一体に形成されており、該ホルダ４の図中斜め左下にはブロック状のコネクタ５を嵌合保持するための上下一対の水平なガイド壁６，７が車両後方（図５の右方）に向かって一体に突設されている。尚、図示しないが、ハウジング２の背面の上下のガイド壁６，７によって囲まれる部分には金属製の一対の外部端子が車両後方に向かって水平に突設されている。
【００１８】
上記一対のガイド壁６，７は、コ字状に成形され、その開口部同士が互いに対向するよう上下に所定の間隔を設けて配置されている。そして、上側のガイド壁６は、左右の縦壁６ａとこれらの縦壁６ａの間の水平で平坦な平坦壁６ｂが設けられており、下側のガイド壁７にも同様に左右の縦壁７ａとこれらの縦壁７ａの間の水平で平坦な平坦壁７ｂ及び誤組防止用リブ７ｃが設けられている。
【００１９】
而して、本実施の形態では、上下一対の各ガイド壁６，７の平坦壁６ｂ，７ｂの各縦壁６ａ，７ａに近い左右両端部分には車両前後方向（コネクタ５の挿入方向）に長いスリット８，９がそれぞれ形成されており、これらのスリット８，９によって各平坦壁６ｂ，７ｂと誤組防止用リブ７ｃの剛性が低く抑えられ、各平坦壁６ｂ，７ｂと誤組防止用リブ７ｃは上下に撓み易くなっている。
【００２０】
又、前記コネクタ５は、電源である不図示のバッテリから延びる不図示の電源コードの先端に取り付けられている部品であって、樹脂にて矩形ブロック状に一体成形され、その内部には電源コードに接続された金属製の不図示の一対のターミナルが内蔵されている。ここで、コネクタ５の先端部（挿入方向において先端部）５ａは他の部位５ｂよりも小さく（高さ及び幅が小さく）形成され、両者間には段部５ｃが形成されている。又、図９及び図１０に示すように、コネクタ５の底面にはガイド壁７の幅方向中央に形成された前記誤組防止用リブ７ｃが嵌合するための凹部５ｄが形成されている。尚、コネクタ５の先端部５ａは、後述のようにガイド壁６，７に挿入嵌合される部分であって、その高さは上下のガイド壁６，７の平坦壁６ｂ，７ｂ間の距離よりも若干大きく設定され、幅は上下のガイド壁６，７の左右の縦壁６ａ，７ａ間の距離よりも若干小さく設定されている。
【００２１】
而して、コネクタ５は、図１に示すように、先端部５ａを先にして車両用灯具１のハウジング２の背面に突設されたガイド壁６，７に嵌め込まれ、該ガイド壁６，７によってガイドされながら奥側に差し込まれる。すると、コネクタ５は、その先端部５ａの左右両側面が上下の各ガイド壁６，７の左右に設けられた縦壁６ａ，７ａに嵌合することによって左右の位置決めがなされる。又、コネクタ５は、その上下面が上下の各ガイド壁６，７の各平坦壁６ｂ，７ｂを上下方向に押し広げながらガイド壁６，７に沿って挿入され、図４〜図８に示すように、ガイド壁６，７の先端が当該コネクタ５の段部５ｃに当接した時点で該コネクタ５の挿入が完了する。このとき、ガイド壁７に形成された誤組防止用リブ７ｃがコネクタ５の底面に形成された凹部５ｄに嵌合する方向にしかコネクタ５をガイド壁６，７に嵌め込むことができず、コネクタ５を上下を逆にして嵌め込むことができないため、誤組防止用リブ７ｃと凹部５ｄによってコネクタ５の誤組付が防がれる。
【００２２】
上述のようにコネクタ５の先端部５ａがハウジング２の背面に突設された上下のガイド壁６，７に完全に挿入嵌合されると、該コネクタ５に内蔵されたターミナルがハウジング２の背面のガイド壁６，７によって囲まれる部分に突設された不図示の外部端子に差し込まれて両者が接続され、不図示のバッテリと車両用灯具１が不図示の電源コードを介して電気的に接続されるとともに、コネクタ５が上下のガイド壁６，７の平坦部６ｂ，７ｂによって挟持されて保持される。
【００２３】
以上のように、本発明に係るコネクタ５の保持構造によれば、コネクタ５を保持する上下一対のガイド壁６，７の各平坦壁６ｂ，７ｂにスリット８，９をそれぞれ形成したため、該平坦壁６ｂ，７ｂが弾性変形によって上下に撓み易くなり、コネクタ５のガイド壁６，７への差し込み時に平坦壁６ｂ，７ｂが撓んで広がるために該コネクタ５の組付性が高められとともに、差し込み後のコネクタ５が平坦壁６ｂ，７ｂによって確実に保持されてその保持力が高められる。
【００２４】
又、ガイド壁６，７（ハウジング２）の材質、特に硬度（剛性）に応じて平坦壁６ｂ，７ｂの肉厚とスリット８，９の長さを適当に設定すれば、ガイド壁６，７の材質によらずコネクタ５の組付性と保持力の向上を両立させることができる。具体的には、ガイド壁６，７の硬度（剛性）が高くて弾性変形しづらいほど、これらの平坦壁６ｂ，７ｂの肉厚を薄く、スリット８，９の長さを長くすれば、平坦壁６ｂ，７ｂが弾性変形によって撓み易くなるため、コネクタ５の組付性と保持力が同時に高められる。
【００２５】
尚、以上は本発明を特にヘッドランプのコネクタ保持構造に対して適用した形態について説明したが、本発明は、ヘッドランプ以外の他の任意の製品一体形状のコネクタ保持構造に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００２６】
１          車両用灯具
２          ハウジング
３          レンズ
４          ホルダ
５          コネクタ
５ａ        コネクタ先端部
５ｂ        コネクタの先端部以外の部位
５ｃ        コネクタの段部
５ｄ        コネクタの凹部
６，７      ガイド壁
６ａ，７ａ  ガイド壁の縦壁
６ｂ，７ｂ  ガイド壁の平坦壁
７ｃ        ガイド壁の誤組防止用リブ
８，９      スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011171209.tif 000009
【図８】
2011171209.tif 000010
【図９】
2011171209.tif 000011
【図１０】
2011171209.tif 000012
【図１１】
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