(57)【要約】【課題】家庭内で炭酸泉を実現し、家庭で炭酸浴を楽しむことができる風呂装置に関するものであり、湯中の炭酸ガスが大気中に抜けてしまう頻度が少ない風呂装置の開発を課題とする。【解決手段】保温のために、一定時間ごとに追い焚き循環回路５５内に浴槽５の湯水を導入する構成を有するものであるが、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込むと、このインターバルが延長され、湯水から炭酸ガスが抜けることが抑制される。そのため使用者は長期間に渡った炭酸浴を楽しむことができる。また浴室内の炭酸ガス濃度も低下する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽内の水を追い焚き用熱交換器を経由して循環させる追い焚き循環回路を備え、追い焚き循環回路には循環ポンプが設けられており、循環ポンプを時間間隔を空けて動作させ、追い焚き循環回路内に浴槽内の水を循環させる機能を備えた風呂装置において、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別し、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合には一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させることを特徴とする風呂装置。
【請求項２】
所定の時間間隔で循環ポンプを動作させて追い焚き循環回路内に浴槽内の水を循環させるものであり、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合には前記時間間隔を延長して一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させることを特徴とする請求項１に記載の風呂装置。
【請求項３】
浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合には、循環ポンプを通常の場合よりも低速で運転して追い焚き循環回路内に浴槽内の水を循環させる際の循環水量を通常の場合よりも減少させて一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させることを特徴とする請求項１又は２に記載の風呂装置。
【請求項４】
炭酸ガスを水に溶解する炭酸ガス溶解装置を有し、当該炭酸ガス溶解装置を運転した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の風呂装置。
【請求項５】
炭酸ガスが溶解された水を浴槽に供給するガス溶解水落とし込み動作と、炭酸ガスを含まない水を浴槽に供給するガスレス落とし込み動作とを選択的に実行可能であり、ガス溶解水落とし込み動作を実行した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の風呂装置。
【請求項６】
浴槽内の湯量を判定する湯量判定手段を備え、ガス溶解水落とし込み動作を行った後、浴槽内の湯量が一定以下となるまで浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の風呂装置。
【請求項７】
浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が低くなった場合には一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常状態に戻すことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の風呂装置。
【請求項８】
浴槽内の水を追い焚き用熱交換器を経由して循環させる追い焚き循環回路を備え、追い焚き循環回路には循環ポンプが設けられており、循環ポンプを時間間隔を空けて動作させ、追い焚き循環回路内に浴槽内の水を循環させる機能を備えた風呂装置であって、炭酸ガスが溶解された水を浴槽に供給するガス溶解水落とし込み動作と、炭酸ガスを含まない水を浴槽に供給するガスレス落とし込み動作とを選択的に実行可能である風呂装置において、ガス溶解水落とし込み動作を実行した後においては、一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させることを特徴とする風呂装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭内で炭酸泉を実現し、家庭で炭酸浴を楽しむことができる風呂装置に関するものである。特に本発明は、湯中の炭酸濃度を長時間に渡って維持することができる風呂装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有馬温泉などの炭酸ガスを多く含む温泉は炭酸泉と称され、炭酸泉に入浴する炭酸浴は、健康増進に役立つことが古くからの経験で知られている。また炭酸浴の健康に対する有用性は、科学的にも実証されている。即ち炭酸浴は、毛細血管の血流を促進する効果があり、血圧低下や心拍数の低下をもたらす。そのため、退行性病変や抹消循環障害の治療に効果がある。
【０００３】
そこで家庭内で炭酸浴を楽しみたいという市場の要求があり、家庭内で炭酸泉を作り出す装置が特許出願されている。
特許文献１に開示された発明は、浴槽に炭酸泉生成ユニットを取り付け、浴槽の湯に炭酸ガスを溶解させる。
【０００４】
また風呂装置の一つとして、浴槽内の湯の温度や水位を自動的に一定に保つことができるものがあり、この機能は、当業者の間で「風呂自動運転機能」と称されている。
例えば特許文献２に開示された風呂装置は、「風呂自動運転機能」を備えたものである。即ち特許文献２に開示された風呂装置は、追い焚き循環回路を有している。そして追い焚き循環回路には、循環ポンプと、水位センサーと温度センサーが設けられている。
特許文献２に開示された風呂装置では、一定時間ごとに循環ポンプを回転して追い焚き循環回路内に浴槽内の湯を導入し、追い焚き循環回路内に設けられた温度センサーで、浴槽内に溜められた湯の温度を測定する。
そして湯の温度が低い場合には、追い焚きを行い、湯の温度を所定の温度まで上昇させる。
また循環ポンプを停止し、水位センサーで浴槽内に溜められた湯の水位（量）を測定する。
そして湯の水位が低い場合には、浴槽内に新たに湯を落とし込み、湯の水位を保つ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２６３４２３号公報
【特許文献２】特開２０００−３２０８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示された風呂装置を使用すると、家庭で炭酸浴を楽しむことができる。しかしながら、「風呂自動運転機能」を有した風呂装置に、特許文献１に開示された様な炭酸泉生成ユニットを取り付け、浴槽の湯に炭酸ガスを溶解させると、湯中の炭酸ガスが早期に大気中に放散されてしまい、湯中の炭酸ガス濃度が低下してしまうという問題があることが分かった。
即ち「風呂自動運転機能」を有した風呂装置では、一定時間ごとに循環ポンプを回転して追い焚き循環回路内に浴槽内の湯を導入する。このとき、浴槽内の湯水が物理的に動くので、炭酸ガスが含有された水が、追い焚き循環回路の内壁、あるいは追い焚き循環回路の機器と衝突する。例えば浴槽内の湯水が追い焚き循環回路内に導入され、循環ポンプの羽根で攪拌されたり、熱交換器の内面と接触したり、弁等を通過する際に狭い流路を通過する。そのため炭酸ガスが含有された水に物理的な刺激が与えられ、水中に溶解していた炭酸ガスが気泡となって現れてしまう。その結果、湯中の炭酸ガス濃度が低下してしまうのであった。
【０００７】
そのため「風呂自動運転機能」を備えた風呂装置であって且つ炭酸泉を作り出すことができる風呂装置は、すぐに炭酸ガスが抜けてしまって十分な健康増進効果を期待することができないという問題があった。
また従来技術の風呂装置では、湯中の炭酸ガスが大気中に放散される結果、浴室内の炭酸ガス濃度が上昇してしまうという問題があった。
【０００８】
そこで本発明は、従来技術の上記した問題点に注目し、湯中の炭酸ガスが大気中に抜けてしまう頻度が少ない風呂装置の開発を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した課題を解決するための請求項１に記載の発明は、浴槽内の水を追い焚き用熱交換器を経由して循環させる追い焚き循環回路を備え、追い焚き循環回路には循環ポンプが設けられており、循環ポンプを時間間隔を空けて動作させ、追い焚き循環回路内に浴槽内の水を循環させる機能を備えた風呂装置において、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別し、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合には一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させることを特徴とする風呂装置である。
【００１０】
本発明の風呂装置は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合に一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させる。そのため本発明の風呂装置では、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合は、一定期間あたりの湯の動きが少ない。そのため炭酸ガスが溶解している水が機器の内壁等に衝突する機会が減少し、炭酸ガスの放出が減少する。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、所定の時間間隔で循環ポンプを動作させて追い焚き循環回路内に浴槽内の水を循環させるものであり、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合には前記時間間隔を延長して一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させることを特徴とする請求項１に記載の風呂装置である。
【００１２】
本発明の風呂装置では、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合には前記時間間隔を延長する。即ち浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合には追い焚き回路に水を導入するインターバルを延ばす。その結果、一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少し、炭酸ガスが溶解している水が機器の内壁等に衝突する機会が減少し、炭酸ガスの放出が減少する。
即ち請求項２に記載の発明は、一定時間ごとに追い焚き循環回路内に浴槽の湯水を導入する（以下  循環動作と称する）ものであるが、循環動作の頻度を少なくすることによって一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させるものである。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合には、循環ポンプを通常の場合よりも低速で運転して追い焚き循環回路内に浴槽内の水を循環させる際の循環水量を通常の場合よりも減少させて一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させることを特徴とする請求項１又は２に記載の風呂装置である。
【００１４】
本発明の風呂装置は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合には、循環ポンプを通常の場合よりも低速で運転し、追い焚き循環回路を循環させる際の単位時間あたりの循環水量を通常の場合よりも減少させる。その結果、一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少し、炭酸ガスが溶解している水が機器の内壁等に衝突する機会が減少し、炭酸ガスの放出が減少する。
即ち請求項３に記載の発明は、一定時間ごとに循環動作を行うものであるが、循環動作の際の流量を絞ることにより、一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させるものである。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、炭酸ガスを水に溶解する炭酸ガス溶解装置を有し、当該炭酸ガス溶解装置を運転した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の風呂装置である。
【００１６】
炭酸ガス溶解装置を運転すると、当然に浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している。そのため本発明では、炭酸ガス溶解装置を運転した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することとした。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、炭酸ガスが溶解された水を浴槽に供給するガス溶解水落とし込み動作と、炭酸ガスを含まない水を浴槽に供給するガスレス落とし込み動作とを選択的に実行可能であり、ガス溶解水落とし込み動作を実行した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の風呂装置である。
【００１８】
ガス溶解水落とし込み動作を実行すると、当然に浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している。そのため本発明では、ガス溶解水落とし込み動作を実行した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することとした。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、浴槽内の湯量を判定する湯量判定手段を備え、ガス溶解水落とし込み動作を行った後、浴槽内の湯量が一定以下となるまで浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の風呂装置である。
【００２０】
ガス溶解水落とし込み動作を行った後は、当然に浴槽内の水に炭酸ガスが溶解しているが、浴槽内の湯量が一定以下となれば、落とし込まれた湯水が排水され、浴槽内の炭酸ガスの総溶解量も相当に減少していると予想される。そこで本発明は、ガス溶解水落とし込み動作を行った後、浴槽内の湯量が一定以下となるまで浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することとし、浴槽内の湯量が一定以下となった後は、この判定を解除する。
なお浴槽内の湯量の大小は、浴槽の水位の高低によって検知することもできる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が低くなった場合には一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常状態に戻すことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の風呂装置である。
【００２２】
「浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が低くなった場合」には、例えば浴槽の湯量（水位）が一定水準を超えて低下し、湯水に含まれる炭酸ガスの総量が少なくなった場合が挙げられる。また浴槽に炭酸ガスを含まない湯水を追加注入してその追加量が一定以上となり、元の炭酸ガスが溶解された湯水が薄められた場合も「浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が低くなった場合」の一つとして考えられる。
さらに湯中の炭酸ガス濃度を測定するセンサー等を設け、このセンサーの検出値に基づいて「浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が低くなった場合」を判定してもよい。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、浴槽内の水を追い焚き用熱交換器を経由して循環させる追い焚き循環回路を備え、追い焚き循環回路には循環ポンプが設けられており、循環ポンプを時間間隔を空けて動作させ、追い焚き循環回路内に浴槽内の水を循環させる機能を備えた風呂装置であって、炭酸ガスが溶解された水を浴槽に供給するガス溶解水落とし込み動作と、炭酸ガスを含まない水を浴槽に供給するガスレス落とし込み動作とを選択的に実行可能である風呂装置において、ガス溶解水落とし込み動作を実行した後においては、一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させることを特徴とする風呂装置である。
【００２４】
ガス溶解水落とし込み動作を実行すると、当然に浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している。そのため本発明では、ガス溶解水落とし込み動作を実行した後は、一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させることとした。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の風呂装置は、「風呂自動運転機能」またはこれに類似する機能を持たせることが可能であり、且つ浴槽湯水中の炭酸ガス濃度の低下を抑制することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施形態の風呂装置の作動原理図である。
【図２】図１の風呂装置における循環動作を示すフローチャートである。
【図３】図１の風呂装置の循環動作の時間間隔を変更する際のフローチャートである
【図４】本発明の第２実施形態の風呂装置における循環動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第３実施形態の風呂装置の作動原理図である。
【図６】本発明の第４実施形態の風呂装置の作動原理図である。
【図７】本発明の第５実施形態の風呂装置の作動原理図である。
【図８】本発明の第６実施形態の風呂装置の作動原理図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下さらに本発明の実施形態について説明する。
本実施形態の風呂装置１は、図１に示すように熱源部２と、炭酸ガス導入ユニット３と、浴槽５によって構成されている。本実施形態では、これら三者は、それぞれ独立した装置であり、相互に配管接続されることによって風呂装置１を構成している。
本実施形態で採用する熱源部２は、公知の給湯暖房風呂ユニットであり、内部に３系統の配管回路が内蔵され、外部に温度設定等を行うリモコン６が設けられたものである。
熱源部２の構造及び作用は公知であるから、簡単に説明する。
即ち熱源部２は、その内部に給湯系配管回路７と、暖房系配管回路８と、風呂系配管回路１０が内蔵されている。
【００２８】
熱源部２の給湯系配管回路７は、給湯用燃焼機１１を有し、その給湯用燃焼機１１を利用して給水を加熱し、さらにバイパス水路１２を流れる水を混合して任意の温度の湯を作る回路である。
給湯用燃焼機１１は、公知のそれと同じものであり、缶体１３の内部にガスバーナ１５を有している。また缶体１３には、送風機（図示せず）や排気系統（図示せず）が設けられている。
そして缶体１３の内部であってガスバーナ１５の下流側に給湯用熱交換器１６が設けられている。
【００２９】
給湯系配管回路７は、前記した給湯用熱交換器１６を中心とする回路であり、給湯用熱交換器１６の上流側及び下流側にそれぞれ流路が設けられている。
即ち給湯用熱交換器１６の上流側には給水流路１８が接続されている。給水流路１８は熱源部２の内外を連通する給湯給水口１４を始端とするものであり、給湯用熱交換器１６の入水側に至っている。
給湯用熱交換器１６の下流側は、高温の湯が流れる高温湯流路２１となる。そして前記した給水流路１８と高温湯流路２１との間にバイパス流路１２が接続されている。バイパス流路１２には、流量調整弁２３が設けられている。
また給湯系配管回路７の各部には、センサーやバルブ等が設けられている。水の流れの上流側から説明すると、給湯系配管回路７の給水流路１８には、入水温度センサー２５と流量センサー２８が接続されている。
【００３０】
また高温湯流路２１には高温湯温度センサー３０が接続されている。さらにバイパス流路１２の合流点から下流側の位置に、閉め切り可能な流量調整弁３１と出湯温度センサー３２が設けられており出湯口３４に至っている。
【００３１】
熱源部２の給湯系配管回路７の機能は、公知のそれと同一であり、カラン３５等が開かれることによって給湯系配管回路７の内部に水流が生じ、その水流を流量センサ２８が検知すると、ガスバーナ１５に点火されて給湯用熱交換器１６を流れる水が加熱される。ここでガスバーナ１５の燃焼量は、入水温度センサー２５が検知する入水温度と、流量センサー２８が検知する流量と、リモコン６で設定される設定温度に基づき決定される。
【００３２】
そして給湯用熱交換器１６から排出された高温の湯に、バイパス水路１２を流れる水が混合される。ここで出湯温度センサー３２の検知温度が、バイパス流路１２に設けられた流量調整弁２３にフィードバックされ、混合後の湯の温度が設定温度と一致する様に制御される。
【００３３】
次に熱源部２の暖房系配管回路８について説明する。暖房系配管回路８についても公知のそれと同一であるから、説明は概要に止める。
【００３４】
熱源部２の暖房系配管回路８は、暖房用燃焼機３６を利用して熱媒体を加熱し、当該熱媒体を循環させる機能を有するものである。
即ち暖房系配管回路８は、暖房用燃焼機３６を有している。暖房用燃焼機３６は、前記した給湯用燃焼機１１と同様に、缶体３８の内部にガスバーナ４０を有している。また缶体３８には、送風機（図示せず）や排気系統（図示せず）が設けられている。
そして缶体３８の内部であってガスバーナ４０の下流側に暖房用熱交換器４１が設けられている。
【００３５】
暖房系配管回路８は、外部配管と一体となって循環流路を形成するものであり、熱媒体戻り口４５から膨張タンク４６、循環ポンプ４７、暖房用熱交換器４１を経て熱媒体排出口５０に至る流路を備えている。
暖房系配管回路８では、熱媒体戻り口４５から熱源部２に導入された熱媒体が暖房用熱交換器４１で加熱昇温され、熱媒体排出口５０から排出されて暖房器具（図示せず）に至る。
なお実際の暖房系配管回路８は、高温の熱媒体を排出する排出口と低温の熱媒体を排出する排出口及び熱媒体戻り口４５と熱媒体排出口５０をバイパスするバイパス流路等を備えているが、これらの図示および説明は省略する。
【００３６】
次に風呂系配管回路１０について説明する。
風呂系配管回路１０は、熱源部側風呂用熱交換器５１と、循環ポンプ５２によって構成されている。
熱源部側風呂用熱交換器５１は、例えば銅製のもので液・液熱交換器であり、その一次側には、前記した暖房系配管回路８から分岐した風呂用支流回路５３が接続されている。熱源部側風呂用熱交換器５１の二次側には、循環ポンプ５２が接続されている。
風呂系配管回路１０の本来の機能は、浴槽５と接続して追い焚き流路を形成し、浴槽５内の湯水を昇温するものであるが、本実施形態では、熱源部２の風呂系配管回路１０は使用せず、これに代わって後記する炭酸ガス導入ユニット３にこの機能を発揮させる。
なお熱源部２を単独で使用する場合（炭酸ガス導入ユニット３を接続せずに熱源部２だけを使用する場合）には、もちろん風呂系配管回路１０の熱源部側風呂用熱交換器５１を使用して浴槽５内の湯水を追い焚きすることとなる。
また熱源部２は、給湯系配管回路７と風呂系配管回路１０とを繋ぐ落とし込み流路５４を備えているが、本実施形態では、熱源部２の落とし込み流路５４は使用せず、これに代わって炭酸ガス導入ユニット３にこの機能を発揮させる。
【００３７】
熱源部２のリモコン６は、公知のそれと同一であり、給湯温度の設定や浴槽内の湯の温度の設定、浴槽５への湯の自動落とし込み等の指示を行うことができるものである。
【００３８】
次に本実施形態の特徴的構成たる炭酸ガス導入ユニット３について説明する。
炭酸ガス導入ユニット３は、図１の様に、浴槽５と接続されて追い焚き循環回路５５を構成する追い焚き循環回路形成部５６と、温水調整部５７を有している。また炭酸ガス導入ユニット３はリモコンスイッチ５９を備えている。
【００３９】
追い焚き循環回路形成部５６は、炭酸ガス導入ユニット３の内外を連通する浴槽湯導入口６２を始端とし、同じく炭酸ガス導入ユニット３の内外を連通する浴槽湯排出口６１に至る一連の流路である。追い焚き循環回路形成部５６には、浴槽水位センサー（湯量判定手段）６３、浴槽循環ポンプ６５、水流スイッチ６６、浴槽温度センサー６７、風呂用液液熱交換器６８の二次側流路が順次設けられている。風呂用液液熱交換器６８は例えばステンレススチールの様な耐腐食性の高い素材で作られている。
【００４０】
風呂用液液熱交換器６８の一次側流路は、炭酸ガス導入ユニット３の内外を連通する熱媒体導入口６９と熱媒体排出口７４に接続されている。また熱媒体排出口７４と風呂用液液熱交換器６８の間には開閉弁６０が設けられている。開閉弁６０は具体的には熱動弁である。
【００４１】
また温水調整部５７は、高温系統たるガスレス水接続流路７０と、低温系統たる炭酸ガス供給系統７１の二系統に分かれている。
ここでガスレス水接続流路７０は、炭酸ガス導入ユニット３の内外を連通する高温側給水口７２を始端とし、高温側水量センサー７３、高温側開閉弁７５、高温側逆流防止装置７６が順次接続され、ガス溶解水接続流路７７と合流して追い焚き循環回路形成部５６に至っている。高温側開閉弁７５は具体的には例えば電磁弁である。
【００４２】
一方炭酸ガス供給系統７１は、炭酸ガス導入ユニット３の内外を連通するガス側給水口７８を始端とし、低温側水量センサー８０、低温側流量調整弁８１、低温側逆流防止装置８２、炭酸ガス溶解装置８３、逆止弁８５が順次接続され、ガス溶解水接続流路７７を経由して追い焚き循環回路形成部５６に至っている。即ち炭酸ガス溶解装置８３の上流側には、水を供給する水供給流路８４があって炭酸ガス溶解装置８３に水が供給され、炭酸ガス溶解装置８３の下流側はガス溶解水接続流路７７によって追い焚き循環回路形成部５６に接続されている。
【００４３】
ここで炭酸ガス溶解装置８３は、ガス透過膜方式を採用したものであり、より詳細には中空糸型半透膜を利用して水と炭酸ガスを接触させ、水中に炭酸ガスを溶解するものである。
炭酸ガス溶解装置８３には、外部に設置された炭酸ガスボンベ８６が接続されている。即ち本実施形態では、炭酸ガス導入ユニット３に炭酸ガス導入口８７が設けられており、炭酸ガス導入口８７から炭酸ガス溶解装置８３に至る炭酸ガス配管８８が設けられている。炭酸ガス配管８８の中途には、炭酸ガス用電磁弁９０が設けられている。
【００４４】
また炭酸ガス供給系統７１に設けられた低温側流量調整弁８１は、閉め切り状態にすることができるものである。即ち低温側流量調整弁８１は、閉止弁としての機能も有している。
【００４５】
リモコンスイッチ５９は、炭酸ガス導入ユニット３の起動及び停止を行うスイッチである。
【００４６】
次に、前記した熱源部２と、炭酸ガス導入ユニット３と、浴槽５間の配管接続構造について説明する。
前記した熱源部２と、炭酸ガス導入ユニット３との接続関係を見ると、熱源部２の給湯給水口１４と、炭酸ガス導入ユニット３のガス側給水口７８とが外部の同一の給水源２０に接続されている。
【００４７】
また熱源部２の出湯口３４と、炭酸ガス導入ユニット３の高温側給水口７２が接続されている。より詳細には、熱源部２の出湯口３４は、カラン３５等の一般給湯栓に接続されているが、その配管の一部が分岐されて炭酸ガス導入ユニット３の高温側給水口７２に接続されている。
【００４８】
また熱源部２の熱媒体排出口５０と炭酸ガス導入ユニット３の熱媒体導入口６９とが接続され、炭酸ガス導入ユニット３の熱媒体排出口７４が熱源部２の熱媒体戻り口４５に接続されている。言い換えると、熱源部２の熱媒体排出口５０と熱媒体戻り口４５は、前記した様に図示しない暖房器具と接続されて一連の循環回路を形成しているが、当該循環回路の一部が分岐されて炭酸ガス導入ユニット３の熱媒体導入口６９と熱媒体排出口７４に接続されている。そのため炭酸ガス導入ユニット３は、図示しない暖房器具と並列接続された関係となり、熱源部２と一連の循環回路を構成する。
【００４９】
本実施形態では、熱源部２の風呂系配管回路１０は使用しない。そのため風呂系配管回路１０には、栓９１が装着されている。
【００５０】
また炭酸ガス導入ユニット３の浴槽湯導入口６２と浴槽湯排出口６１が浴槽５に取り付けられた循環金具９２と配管接続され、炭酸ガス導入ユニット３は、図１の様に、浴槽５と接続されて追い焚き循環回路５５を構成している。
【００５１】
次に本実施形態の風呂装置１の作用について説明する。
本実施形態の風呂装置１は、浴槽５内の湯を追い焚きする機能と、浴槽５内に所定の温度の湯を落とし込む機能及び浴槽５内の湯水を保温する機能を備えている。なお浴槽５内の湯水を保温する機能は、前記した「風呂自動運転機能」の一つである。
【００５２】
浴槽５内の湯を追い焚きする場合には、追い焚き循環回路形成部５６に設けられた浴槽循環ポンプ６５を運転し、追い焚き循環回路５５内に浴槽５内の湯水を導入する。
そして風呂用液液熱交換器６８の一次側に接続された開閉弁６０を開き、風呂用液液熱交換器６８の一次側に熱源部２の暖房系配管回路８から高温の熱媒体を導入する。
その結果、風呂用液液熱交換器６８の一次側を流れる高温の熱媒体と、風呂用液液熱交換器６８の二次側を流れる浴槽５内の湯水が熱交換して昇温し、浴槽５に戻される。その結果、浴槽５内の湯水の温度が上昇する。
【００５３】
次に浴槽５内に所定の温度の湯を落とし込む機能について説明する。本実施形態の風呂装置１は、通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）と、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込むことができる。
即ち浴槽５に通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）を落とし込む場合には、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０を開き、炭酸ガス供給系統７１を閉じる。
より具体的には、ガスレス水接続流路７０に設けられた高温側開閉弁７５を開く。一方、炭酸ガス供給系統７１の低温側流量調整弁８１を全閉状態とする。
炭酸ガス配管８８に設けられた炭酸ガス用電磁弁９０は閉じておく。
【００５４】
前記した様に高温側開閉弁７５を開くと、給水源２０から熱源部２の給湯系配管回路７を経て炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０に入り、追い焚き循環回路５５を経由して浴槽５に抜ける一連の流路が開く。
その結果、給水源２０の圧力に押されて熱源部２の給湯系配管回路７に水流が生じ、ガスバーナ１５に点火されて給湯用熱交換器１６を流れる水が加熱される。そして給湯用熱交換器１６から排出された高温の湯にバイパス水路１２を流れる水が混合されて前記したリモコン６で設定した温度に調整され、炭酸ガス導入ユニット３に導入される。さらにこの湯は、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０から追い焚き循環回路形成部５６に入り、追い焚き循環回路５５を経由して浴槽５に落とし込まれる。即ち浴槽５に通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）を落とし込む場合には、熱源部２で加熱され温度調節された湯が炭酸ガス導入ユニット３を素通りし、そのままの状態で浴槽５に落とし込まれる。
【００５５】
ガスレス水接続流路７０を流れる湯の量は、ガスレス水接続流路７０に設けられた高温側水量センサー７３で積算され、所定の量に至った場合にはガスレス水接続流路７０に設けられた高温側開閉弁７５が閉じられ、落とし込みを終了する。例えば、浴槽５に１８０リットルの湯を落とし込むのであれば、ガスレス水接続流路７０の積算値が１８０リットルとなった時点で高温側開閉弁７５を閉じる。
【００５６】
また上記した経路を経て浴槽５に落とし込まれるのは、熱源部２の給湯系配管回路７で温度調整された湯、そのものであるから、浴槽５に落とし込まれた湯の温度は、熱源部２のリモコン６に設定された湯の温度である。
【００５７】
次に本実施形態の風呂装置１を使用して炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込む場合について説明する。
炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込む場合には、炭酸ガス導入ユニット３側から熱源部２側に高温の湯の供給を要求してガスレス水接続流路７０を通過させる。一方、炭酸ガス供給系統７１側には常温の水（上水）を通過させ、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０と、炭酸ガス供給系統７１の双方から浴槽５に湯水を供給する。
ここで本実施形態の風呂装置１では、各弁の開閉指示と共に、ガスレス水接続流路７０から浴槽５に供給する湯の量と、炭酸ガス供給系統７１から浴槽５に供給する湯の量を演算する。
【００５８】
即ち炭酸ガス供給系統７１には常温の水を通過させる。一方、ガスレス水接続流路７０には、リモコン６の設定温度よりも高い温度の湯を流す。そして両者は、ガス溶解水接続流路７７や追い焚き循環回路５５で混じり合い、さらに浴槽５内で攪拌されて均一な温度の湯となる。そこで本実施形態では、湯の落とし込みに先立って、浴槽５内の湯がリモコン６で設定された湯の温度となる様に、ガスレス水接続流路７０から浴槽５に供給する湯の量と、炭酸ガス供給系統７１から浴槽５に供給する湯の量の割合を演算する。具体的にはＱＡとＱＢとを演算によって決定する。
【００５９】
演算式は、通常の熱量演算であり、次式による。
【００６０】
Ｔ・Ｑ＝ＴＡ・ＱＡ＋ＴＢ・ＱＢ  （式１）
【００６１】
ここで、
Ｔ：風呂設定温度（落とし込む湯の設定温度）
Ｑ：風呂設定湯量（落とし込む湯の総量）
ＴＡ：上水の温度
ＱＡ：炭酸ガス溶解水の量（炭酸ガス供給系統７１を流れる水量）
ＴＢ：高温湯温度（ガスレス水接続流路７０を流れる湯の温度）
ＱＢ：高温湯の量（ガスレス水接続流路７０を流れる水量）
ただしＱ＝ＱＡ＋ＱＢ
【００６２】
そして炭酸ガス導入ユニット３側から熱源部２側に高温の湯の供給を要求する。例えば熱源部２の流量調整弁２３を全閉するか、最も絞った状態とし、バイパス流路１２を流れる水を遮断して高温湯流路２１を流れる湯をそのまま熱源部２から出湯させる。
また炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０と炭酸ガス供給系統７１の双方を開く。
より具体的には、ガスレス水接続流路７０に設けられた高温側開閉弁７５を開くと共に炭酸ガス供給系統７１の低温側流量調整弁８１を所定量開口させる。また炭酸ガス配管８８に設けられた炭酸ガス用電磁弁９０を開く。
【００６３】
その結果、前記した様に給水源２０の圧力に押されて熱源部２の給湯系配管回路７に水流が生じ、ガスバーナ１５に点火されて給湯用熱交換器１６を流れる水が加熱され、熱源部２から炭酸ガス導入ユニット３に湯が導入される。ここで炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込む場合は、炭酸ガス導入ユニット３側から熱源部２側に高温の湯の供給が要求されているから、熱源部２は、自己のリモコン６の設定温度を無視し、例えば摂氏７５という様な高温の湯を出湯口３４から出湯させる。さらにこの高温の湯は、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０から追い焚き循環回路５５に入り、追い焚き循環回路５５を経由して浴槽５に落とし込まれる。
【００６４】
ガスレス水接続流路７０を流れる湯の量は、ガスレス水接続流路７０に設けられた高温側水量センサー７３で積算され、所定の量に至った場合にはガスレス水接続流路７０に設けられた高温側開閉弁７５が閉じられる。
【００６５】
一方、炭酸ガス供給系統７１においては、低温側流量調整弁８１が開かれることによって給水源２０から常温の上水が供給される。上水は、炭酸ガス供給系統７１を流れて炭酸ガス溶解装置８３に至り、炭酸ガスと接触して炭酸ガスが溶解される。ここで本実施形態では、炭酸ガス供給系統７１に低温側流量調整弁８１が設けられており、炭酸ガス供給系統７１を流れる水量が炭酸ガスの供給量及び炭酸ガス溶解装置８３の処理能力に合わせて調節される。
炭酸ガスが溶解された常温水は、ガス溶解水接続流路７７を経由して追い焚き循環回路形成部５６に入り、追い焚き循環回路５５を経由して浴槽５に落とし込まれる。
【００６６】
炭酸ガス供給系統７１を流れる湯の量は、炭酸ガス供給系統７１に設けられた低温側水量センサー８０で積算され、所定の量に至った場合には炭酸ガス供給系統７１に設けられた低温側流量調整弁８１が閉じられ、落とし込みを終了する。
【００６７】
次に浴槽５内の湯水を保温する機能（「風呂自動運転機能」）について説明する。
本実施形態の風呂装置では、浴槽５内に所定温度の湯水が落とし込まれると、その後、浴槽５内の湯水を一定温度に保温する機能（「風呂自動運転機能」）が働く。
即ち本実施形態の風呂装置１では、一定時間ごとに追い焚き循環回路形成部５６に設けられた浴槽循環ポンプ６５を運転し、追い焚き循環回路５５内に浴槽５内の湯水を導入する（循環動作）。
そして追い焚き循環回路５５内に設けられた浴槽温度センサー６７で追い焚き循環回路５５内に導入された湯水の温度を検知する。この検知温度が所定の温度よりも低いならば、追い焚きを行う。即ち前記した様に、風呂用液液熱交換器６８の一次側に接続された開閉弁６０を開き、風呂用液液熱交換器６８の一次側に熱源部２の暖房系配管回路８から高温の熱媒体を導入する。
その結果、風呂用液液熱交換器６８の一次側を流れる高温の熱媒体と、風呂用液液熱交換器６８の二次側を流れる浴槽５内の湯水が熱交換して昇温し、浴槽５に戻され、浴槽５内の湯水の温度が上昇する。
【００６８】
ここで本実施形態の風呂装置１では、前記した様に通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）と、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込むことができる。そのため通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）を落とし込んだ場合と、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込んだ場合で、循環動作のインターバルに差を持たせている。
具体的には、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込んだ後における循環動作の時間間隔は、通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）を落とし込んだ場合の循環動作の時間間隔よりも長い。
【００６９】
即ち炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込んだ後は、多少の継ぎ足し湯があったとしても、浴槽５内の水（湯）に炭酸ガスが溶解している可能性が高い。
そして炭酸ガスが溶解した湯水を無闇に循環動作に供すると、湯水が追い焚き循環回路５５内で衝突し、折角溶け込んだ炭酸ガスが大気に放出されてしまう。
そのため本実施形態では、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込んだ後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いものであると推定し（区別し）、循環動作の時間間隔を延ばす。
【００７０】
ここで循環動作の時間間隔は、そもそも一定ではなく、入浴者の有無や浴槽５内の湯の温度の高低によって変更される場合が多いが、これらの他の要因に起因する付加的な時間または係数とは別に、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いものであるか否かを区別した結果に基づく付加的な時間または係数を設ける。
即ち入浴者がおらず、且つ循環動作のインターバル中の湯温低下が大きい場合は、例えば冬季の様に湯の温度が冷めやすい環境にあると予想され、頻繁に追い焚きが必要であるから、短い時間間隔で循環動作を実行させる。
反対に循環動作のインターバル中の湯温低下が小さい場合は、例えば夏期の様に湯の温度が冷め難い環境にあると予想され、追い焚きを行う頻度は少なくて足るから長い時間間隔で循環動作を実行させる。
そして浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いものである場合には、炭酸ガスが放出されるのを防止するために長い時間間隔で循環動作を実行させる。
【００７１】
より具体的には、循環動作の時間間隔は、基本時間Ａと、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かに基づいて加算される炭酸ガス付加時間Ｂと、浴槽５内の実際の湯の温度（湯温の低下度合い）によって加算される環境付加時間Ｃとがあり、循環動作の時間間隔は、次式によって決定される。
【００７２】
ＩＴ＝（Ａ＋Ｂ）＋（Ｃ・Ｄ）  （式２）
【００７３】
ここで
ＩＴ：循環動作の時間間隔（分）
Ａ：基本時間（例えば２０分）
Ｂ：炭酸ガス付加時間（例えば１０分）
Ｃ：環境付加時間（例えば−２〜８分）
Ｄ：係数（３〜６程度）
【００７４】
また浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別し、浴槽内の水に炭酸が溶解している可能性が高いとは言えない状態となった場合には、循環動作の時間間隔を短縮する。例えば通常の時間間隔に戻す。
浴槽５内の水に炭酸が溶解している可能性が高いとは言えない状態となった場合とは、例えば浴槽の水位が一定以上低下し、残存する炭酸ガス含有水の量が少なくなった場合や、浴槽５に通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）を一定以上追加した結果、湯中の炭酸ガス濃度が低下したと考えられる場合、落とし込みから相当の時間が経過しており湯中の炭酸ガスが自然放散したと考えられる場合が挙げられる。但し、途中で炭酸ガス溶解装置８３が運転され、浴槽５内に新たに炭酸ガスを含有する湯が供給された場合は、循環動作の時間間隔が延長された状態を維持する。
【００７５】
実際の浴槽５の循環動作は、図２のフローチャートの通りである。
即ち浴槽５への炭酸ガス溶解水の落とし込みは、炭酸ガス導入ユニット３側のリモコンスイッチ５９がオン状態であり、その状態下において、熱源部２側のリモコン６で湯の自動落とし込みを要求することによって開始される。
ここで、炭酸ガス導入ユニット３側のリモコンスイッチ５９のＯＮ、ＯＦＦ状態は、図示しない通信回線で、熱源部２側に送信されている。また熱源部２側で湯の自動落とし込みの要求がなされているか否かは、図示しない通信回線で、熱源部２側から炭酸ガス導入ユニット３側に送信されている。
【００７６】
そして風呂装置１の使用者が、熱源部２側のリモコン６で湯の自動落とし込みを要求すると、熱源部２側の制御装置（図示せず）が、炭酸ガス導入ユニット３側のリモコンスイッチ５９のＯＮ、ＯＦＦ状態を確認する（ステップ１）。
そして炭酸ガス導入ユニット３側のリモコンスイッチ５９がＯＦＦであるならば、ステップ２以下に進み、通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯  加熱上水）を浴槽５に落とし込む。
【００７７】
そしてステップ３で落とし込みの完了が確認されるとステップ４に移行し、循環動作の時間間隔をタイマにセットする。
時間間隔は前記した式２によるが、ステップ４は、通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯  加熱上水）を浴槽５に落とし込んだケースであり、浴槽５内の水に炭酸が溶解している可能性が高いとは言えないから、式２のＢ（炭酸ガス付加時間）は無い。即ちＩＴは、次の式で与えられる。
【００７８】
ＩＴ＝（Ａ）＋（Ｃ・Ｄ）  （式３）
【００７９】
そしてステップ５に移行して、式３で計算された時間が経過するのを待つ。
時間が経過したならばステップ６に移行して循環動作が実行される。即ち追い焚き循環回路形成部５６に設けられた浴槽循環ポンプ６５を運転し、追い焚き循環回路５５内に浴槽５内の湯水を導入する。循環動作自体は、一定の時間実行される。
そしてこの間に、浴槽温度センサー６７で追い焚き循環回路５５内に導入された湯水から浴槽５内の温度を検知する（ステップ７）。この検知温度が所定の温度よりも低いならば、ステップ１２に移行して追い焚きを行う。
また浴槽５内の温度が所定温度以上であるならばステップ８に移行して循環動作を停止する。
【００８０】
続くステップ９〜ステップ１４で、前記した式のＣ（環境付加時間）の変更又は維持を行う。
即ちステップ９で浴室（図示せず）内に入浴者が居るか否かを判定する。例えば浴室内のリモコンを操作した形跡があるならば、入浴者有りと判定する。例えばリモコンの「あつく」「ぬるく」「たっぷり」という様な、湯の温度や量を調節するスイッチがある場合が多いが、これらのスイッチを操作した形跡があるか否かで入浴者の有無を判定する。
入浴者がある場合は、前記した式３のＣ（環境付加時間）をそのまま維持する。
【００８１】
続くステップ１０，１１で、今回の時間間隔の間における浴槽５内の湯の温度の変化の大小を見る。
即ちステップ１２で追い焚きする前の湯の温度Ｔ０（タイマアップ直後の浴槽５内の湯の温度）と、保温時の設定温度ｆｔｓとを比較し、追い焚きする前の湯の温度Ｔ０が保温時の設定温度ｆｔｓ以上であるならば、ステップ１３に移行してＣの値に１を加算し、ステップ３に戻す。即ち追い焚きする前の湯の温度Ｔ０（タイマアップ直後の浴槽５内の湯の温度）と、保温時の設定温度ｆｔｓとを比較し、今回の時間間隔の間における浴槽５内の湯の温度の変化が小さい場合には、湯水の温度低下が少ない環境であると予想されるから式のＣ（環境付加時間）を増やし、次回の循環動作までの時間間隔を延ばす。
ただし、Ｃの値は８が上限であり、８を超えることはない。
【００８２】
逆に、保温時の設定温度ｆｔｓとを比較し、追い焚きする前の湯の温度Ｔ０が保温時の設定温度ｆｔｓよりも一定以上低くなっておればステップ１４に移行し（本実施形態では、摂氏０．５度）ステップ３に戻す。
即ち追い焚きする前の湯の温度Ｔ０（タイマアップ直後の浴槽５内の湯の温度）と、保温時の設定温度ｆｔｓとを比較し、今回の時間間隔の間における浴槽５内の湯の温度の変化が大きい場合には、湯水の温度低下が激しい環境であると予想されるから式のＣ（環境付加時間）を減らし、次回の循環動作までの時間間隔を短縮する。
ただしＣの値はマイナス２が下限であり、マイナス２よりも小さくなることはない。
【００８３】
以上は、使用者が通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯  加熱上水）を浴槽５に落とし込むことを希望した場合であるが、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込むことを希望する場合には、循環動作の時間間隔が延長される。
【００８４】
即ち風呂装置１の使用者が、熱源部２側のリモコン６で湯の自動落とし込みを要求した際に、炭酸ガス導入ユニット３側のリモコンスイッチ５９がＯＮであるならば、ステップ２’以下に進み、フローチャートの右側に表示された制御となり、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込む。
【００８５】
そしてステップ３’で落とし込みの完了が確認されるとステップ４’に移行し、循環動作の時間間隔をタイマにセットする。
ここでステップ４’は、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込んだケースであり、浴槽５内の水に炭酸が溶解している可能性が高いから、式２のＢ（炭酸ガス付加時間）がある。即ちＩＴは、次の式で与えられる。
【００８６】
ＩＴ＝（Ａ＋Ｂ）＋（Ｃ・Ｄ）  （式２）
【００８７】
上記した式には、先のステップ４で演算した式に比べてＢ（炭酸ガス付加時間）が付加されている。従って炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込んだ場合には、循環動作の時間間隔が長くなる。
【００８８】
後の工程は、先に説明した通常の湯を浴槽５に落とし込んだ場合と同一であり、式４で計算された時間が経過するのを待つ。
時間が経過したならばステップ６’に移行して循環動作が実行される。即ち追い焚き循環回路形成部５６に設けられた浴槽循環ポンプ６５を運転し、追い焚き循環回路５５内に浴槽５内の湯水を導入する。循環動作自体は、一定の時間実行される。
そしてこの間に、浴槽温度センサー６７で追い焚き循環回路５５内に導入された湯水から浴槽５内の温度を検知する（ステップ７’）。この検知温度が所定の温度よりも低いならば、ステップ１２’に移行して追い焚きを行い、所定温度以上であるならばステップ８’に移行して循環動作を停止する。
【００８９】
続くステップ９’〜ステップ１４’で、前記した式４のＣ（環境付加時間）の変更又は維持を行う。
本実施例の制御方法によると、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込むと、循環動作のインターバルが延長され、湯水から炭酸ガスが抜けることが抑制される。そのため使用者は長期間に渡った炭酸浴を楽しむことができる。
また浴室内の空気中の炭酸ガス濃度の上昇も抑制できる。
【００９０】
また循環動作の時間間隔が延長された状態から、通常の時間間隔に復帰させる手順は、図３のフローチャートの通りである。
即ち空の状態の浴槽５に炭酸ガスを含有する湯水を落とし込んだ場合や、その後に炭酸ガス溶解装置８３が運転され、浴槽５内に新たに炭酸ガスを含有する湯が供給された場合は、ステップ１がＹＥＳとなって循環動作の時間間隔を延長する（ステップ２）。
そしてその後、浴槽５の水位が一定以上低下したか否か（ステップ３）、浴槽５に通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）を一定以上追加したか否か（ステップ５）、前回の炭酸ガス溶解装置８３が運転されてから相当の時間が経過したか否か（ステップ６）が監視される。なお浴槽５の水位が一定以上低下したか否かは、浴槽水位センサー（湯量判定手段）６３で検知する。
そしてこれらのいずれかを満足すれば、浴槽内の水に炭酸が溶解している可能性が高いとは言えない状態となったと判断し、ステップ４に移行して循環動作の時間間隔を短縮する。
【００９１】
以上説明した実施形態では、図２に示すフローチャートの様に、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込んだ後は、循環動作の時間間隔を延ばすことによって、炭酸ガスが湯水から放出されるのを抑制した。
しかしながら本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば図４のフローチャートの様に、循環動作の際の循環水量を減少させることによって炭酸ガスが湯水から放出されるのを抑制する構成を採用することも可能である。
図４に示すフローチャートの制御は、ステップ４’とステップ６，６’のみが図２のフローチャートと相違し、他は同一である。
【００９２】
図４に示すフローチャートによると、炭酸ガスを含有しているか否かに係わらず、循環動作の時間間隔は同一である。
即ちステップ４とステップ４’で採用している式は同一である。
【００９３】
しかしながら、浴槽５内の水に炭酸が溶解している可能性が高い場合には、ステップ６’の様に、循環動作の際の循環水量を減少させる。より具体的には、循環ポンプ６５の回転数を低下させる（ステップ６、ステップ６’）。
循環ポンプ６５の回転数を低下させることにより、一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させることができ、炭酸ガスの放出を抑制することができる。
【００９４】
前記した図２のフローチャートの方策では、循環動作の時間間隔を延ばすことによって一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させ、図４のフローチャートの方策では循環ポンプ６５の回転数を低下させることにより、一定期間あたりにおける追い焚き循環回路を循環させる水量を通常の場合よりも減少させたが、もちろん両者を併用してもよい。
【００９５】
以上説明した実施形態では、炭酸ガス溶解装置８３を運転したか否かによって浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば湯水の中の炭酸ガス濃度を直接検出するセンサーを設け、当該センサーの検知結果に基づいて炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別してもよい。
また炭酸ガス導入ユニット３を設置する際に、熱源部２側の制御部に対して炭酸ガス導入ユニット３が設置された旨を作業者に入力させ、炭酸ガス導入ユニット３が設置されている場合には、常に炭酸ガスが溶解している可能性が高いとしてもよい。
さらに炭酸ガス導入ユニット３の制御部と熱源部２の制御部との間で通信を行う構成を採用する場合には、その通信によって炭酸ガス導入ユニット３が設置されていることを熱源部２側に自動的に認識させ、炭酸ガス導入ユニット３が設置されている場合は常に炭酸ガスが溶解している可能性が高いとしてもよい。
【００９６】
以上説明した実施形態では、熱源部２として公知の給湯暖房風呂ユニットを採用しており、内部に３系統の配管回路が内蔵されている。即ち前記した熱源部２は、その内部に給湯系配管回路７と、暖房系配管回路８と、風呂系配管回路１０が内蔵されている。
しかしながら先の実施形態では、熱源部２に内蔵する風呂系配管回路１０を使用しないから、例えば図５に示す風呂装置１０５の様に、風呂系配管回路１０を持たない構成の熱源部１０６を利用することもできる。
【００９７】
さらに本発明は、図６に示す風呂装置１０８の様に給湯系配管回路７を持たない熱源部１０７を採用することもできる。
図６に示す風呂装置１０８では、熱源部１０７として所謂暖房専用機と称される機器が採用されている。熱源部１０７は、暖房系配管回路８だけがあり、給湯系配管回路７と、風呂系配管回路１０は備えていない。
【００９８】
炭酸ガス導入ユニット３の構造は、前記した第１実施形態と同一である。
給湯系配管回路７を持たない熱源部１０７を採用する場合には、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０には何も接続せず、栓１１０を装着しておく。
他の配管構造は、前記した第１実施形態と同一であり、炭酸ガス導入ユニット３のガス側給水口７８を給水源２０に接続している。
【００９９】
また熱源部１０７の熱媒体排出口５０と炭酸ガス導入ユニット３の熱媒体導入口６９とが接続され、炭酸ガス導入ユニット３の熱媒体排出口７４が熱源部２の熱媒体戻り口４５に接続され、熱源部２と一連の循環回路を構成している。
【０１００】
本実施形態の風呂装置１０８を利用して炭酸ガスを含有する湯水を浴槽５に落とし込む場合には、炭酸ガス供給系統７１側に常温の水を通過させると共に炭酸ガス配管８８に設けられた炭酸ガス用電磁弁９０を開き、炭酸ガス溶解装置８３で炭酸ガスと接触して炭酸ガスを溶解させ、炭酸ガス導入ユニット３の炭酸ガス供給系統７１のみから炭酸ガスが溶解された水を供給する。
そしてその後に浴槽５内の湯を追い焚きして所定の温度に沸き上げる。即ち追い焚き循環回路形成部５６に設けられた浴槽循環ポンプ６５を運転し、追い焚き循環回路５５内に浴槽５内の水を導入する。
さらに風呂用液液熱交換器６８の一次側に接続された開閉弁６０を開き、風呂用液液熱交換器６８の一次側に熱源部２の暖房系配管回路８から高温の熱媒体を導入する。
その結果、風呂用液液熱交換器６８の一次側を流れる高温の熱媒体と、風呂用液液熱交換器６８の二次側を流れる浴槽５内の湯水が熱交換して昇温し、浴槽５内の水が加熱される。
【０１０１】
本実施形態では、炭酸ガス導入ユニット３の炭酸ガス供給系統７１のみを使用し、ガスレス水接続流路７０には何も接続しないので、ガスレス水接続流路７０は無くてもよい。図７に示す風呂装置１０９は、ガスレス水接続流路７０を省略した炭酸ガス導入ユニット１１１を使用した例を示すものである。
【０１０２】
またさらに、ガスレス水接続流路７０を省略した炭酸ガス導入ユニット１１１を使用する場合には、図８に示す風呂装置１２０の様に、熱源部２の出湯口３４と、炭酸ガス導入ユニット１１１のガス側給水口７８（本実施形態では、高温の湯も供給される）を接続する構成を採用してもよい。
より詳細には、熱源部２の出湯口３４は、カラン３５等の一般給湯栓に接続されているが、その配管の一部が分岐されて炭酸ガス導入ユニット１１１のガス側給水口７８に接続されている。
【０１０３】
本実施形態では、熱源部２で例えば摂氏４０度程度の温度に調整された湯が、炭酸ガス導入ユニット１１１に供給され、炭酸ガス供給系統７１を流れて炭酸ガス溶解装置８３に至り、炭酸ガスが溶解されて浴槽５に供給される。
【０１０４】
以上説明した実施形態では、炭酸ガス溶解装置８３としてガス透過膜方式を採用し、さらにその中で中空糸型半透膜を利用した構成を採用した。しかしながら本発明は、ガス透過膜方式に限定されるものではなく、ミキサー方式、圧力タンク方式、バブリング方式、燃焼気体接触方式のいずれの方式を採用することもできる。
【０１０５】
ここでミキサー方式とは、ミキサーに水と炭酸ガスを供給し、ガスを微細化すると共に加圧して炭酸ガスを溶解させる方法である。
圧力タンク方式とは、加圧タンクの中で炭酸ガスを水中に噴射し、気液界面で濃度差によって炭酸ガスを溶解する方法である。
バブリング方式とは、常温状態の水中に気泡状の炭酸ガスを供給し、気液界面で温度差によって炭酸ガスを溶解する方法である。
燃焼気体接触方式とは、燃焼排ガスに水を接触させ、排ガス中の炭酸ガスを水に吸収させる方法である。
【０１０６】
また上記した実施形態では、ガスレス水接続流路７０がガス溶解水接続流路７７と合流して追い焚き循環回路５５に接続される回路構成を開示した。この回路構成は、合流部分で湯水が攪拌されて温度が均一化する効果があるため推奨されるが、ガスレス水接続流路７０とガス溶解水接続流路７７とがそれぞれ独立して追い焚き循環回路５５に接続される構成を否定するものではない。
【０１０７】
また上記した実施形態で採用する炭酸ガス導入ユニット３，１１１はいずれも風呂用液液熱交換器６８を備えるが、本発明では風呂用液液熱交換器６８は必ずしも必須ではない。
炭酸ガス導入ユニットが風呂用液液熱交換器６８を持たない場合には、例えば図１に例示した熱源部２の様に風呂系配管回路１０を備えた熱源部２と炭酸ガス導入ユニットとを組み合わせ、熱源部２側の熱源部側風呂用熱交換器５１を使用して浴槽５内の湯水を追い焚きする。
【０１０８】
本実施形態の風呂装置によると、湯水から炭酸ガスが抜けることが抑制される。そのため使用者は長期間に渡った炭酸浴を楽しむことができる。
また本実施形態の風呂装置によると、浴室内の空気中の炭酸ガス濃度の上昇を抑制させる効果がある。
【０１０９】
１    風呂装置
３    炭酸ガス導入ユニット（炭酸ガス導入部）
５    浴槽
５５    追い焚き循環回路
５６    追い焚き循環回路形成部
６３    浴槽水位センサー（湯量判定手段）
６５    浴槽循環ポンプ
６８    風呂用液液熱交換器（追い焚き用熱交換器）
６９    熱媒体導入口
７０    ガスレス水接続流路
７１    炭酸ガス供給系統
７４    熱媒体排出口
７７    ガス溶解水接続流路
７８    ガス側給水口
８３    炭酸ガス溶解装置
８４    水供給流路
１１１  炭酸ガス導入ユニット（炭酸ガス導入部）
【図１】
2011208918.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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