(57)【要約】【課題】操作つまみの占有面積を小さく抑えて全体として小型化することができ、また、操作性および操作状態の視認性を改善することができる調光コントローラを提供する。【解決手段】制御部は、固定部２２および固定部２２に対して直進移動可能なスライダ２１を具備する第１の可動部２０と、スライダ２１と一体に移動する本体部３１および本体部３１に対して回動可能な回動軸３２を具備した第２の可動部３０とを有する。回動軸３２には操作つまみ１０が取着され、第２の可動部３０は本体部３１に対して操作つまみ１０を回動させると操作値が変化する。第２の可動部３０の本体部３１はスライダ２１と一体化されており、操作つまみ１０をスライドさせれば、本体部３１と共にスライダ２１がスライドし、第１の可動部２０の操作値が変化する。第１の可動部２０の操作と第２の可動部３０の操作とは、照明負荷の調光と調色とにそれぞれ割り当てられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
明るさを調節する調光および光色を調節する調色が可能な照明負荷に用いる調光コントローラであって、コントローラ本体の前面に露出して設けられ、前記コントローラ本体の前面に沿って直進移動させる操作が可能で且つ前記コントローラ本体の前面に沿う面内で回動させる操作が可能な操作つまみと、前記操作つまみが操作されると前記照明負荷に調光あるいは調色の指示を与える制御部とを備え、制御部は、前記操作つまみを直進移動させる操作と回動させる操作との各々を前記照明負荷の調光と調色とのそれぞれに割り当てていることを特徴とする調光コントローラ。
【請求項２】
前記制御部は、前記コントローラ本体に位置固定される固定部と前記固定部に対して直進移動可能なスライダとを有し、前記スライダを直進移動させることにより操作値が変化する第１の可動部と、前記スライダに固定される本体部と前記本体部に対して回動可能な回動軸とを有し、前記回動軸を回動させることにより操作値が変化する第２の可動部とを備え、前記操作つまみは前記第２の可動部の前記回動軸に固定されていることを特徴とする請求項１記載の調光コントローラ。
【請求項３】
前記制御部は、前記操作つまみを直進移動させる操作を前記照明負荷の調光に割り当て、前記操作つまみを回動させる操作を前記照明負荷の調色に割り当てることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の調光コントローラ。
【請求項４】
前記調色には、前記照明負荷の出力光の色相を調節する色相調節モードと、前記照明負荷の出力光の色温度を調節する色温度調節モードとの２つの動作モードを含むことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の調光コントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明負荷の明るさを調節する機能だけでなく照明負荷の光色を調節する機能も備えた調光コントローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、照明負荷を調光制御するための調光コントローラとして、照明負荷の明るさを調節するように操作される操作つまみと、操作つまみの操作に応じて調光制御を行う制御回路とを備えたものが提供されている。
【０００３】
調光コントローラは、ユーザが操作つまみを操作しやすいように、壁スイッチなどと並べて操作しやすい位置に設置される。制御回路は、操作つまみと一体の器体、あるいは操作つまみとは別体の器体に収納されており、操作つまみの操作に応じて照明負荷への供給電力を制御し、照明負荷を調光制御する。
【０００４】
この種の調光コントローラとしては、操作つまみでスライド式のボリュームを操作するものや、ロータリ式（回動式）のボリュームを操作するものが提案されている（たとえば、特許文献１，２参照）。
【０００５】
ところで、近年では、出力光の光色を調節する調色制御が可能な照明負荷も提供されている。この種の照明負荷は、一例として、発光色が異なる複数の光源を用いてこれら複数の光源からの混色光を出力するように構成され、複数の光源間における光出力の比を調節することによって混色光の光色を変化させる。
【０００６】
この種の照明負荷の普及に伴い、調光コントローラには、照明負荷の明るさを調節する調光の機能だけでなく、照明負荷の光色を調節する調色の機能も要求されるようになってきている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平２−７５１１５号公報
【特許文献２】特開平１１−１６２２４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、調光用の操作つまみに加えて調色用の操作つまみを別途設けるとなると、調光用の操作つまみのみを設ける場合に比べて、操作つまみの占有面積が大きくなって調光コントローラ全体としても大型化するという問題がある。
【０００９】
また、調光用と調色用とで別々の操作つまみを設けると、ユーザにとっては、どちらの操作つまみが調光と調色とのいずれに対応しているのかが分かりにくく、操作性および操作状態（調光・調色状態）の視認性がよくないという問題もある。
【００１０】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであって、操作つまみの占有面積を小さく抑えて全体として小型化することができ、また、操作性および操作状態の視認性を改善することができる調光コントローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために第１の発明では、明るさを調節する調光および光色を調節する調色が可能な照明負荷に用いる調光コントローラであって、コントローラ本体の前面に露出して設けられ、前記コントローラ本体の前面に沿って直進移動させる操作が可能で且つ前記コントローラ本体の前面に沿う面内で回動させる操作が可能な操作つまみと、前記操作つまみが操作されると前記照明負荷に調光あるいは調色の指示を与える制御部とを備え、制御部は、前記操作つまみを直進移動させる操作と回動させる操作との各々を前記照明負荷の調光と調色とのそれぞれに割り当てていることを特徴とする。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、前記制御部は、前記コントローラ本体に位置固定される固定部と前記固定部に対して直進移動可能なスライダとを有し、前記スライダを直進移動させることにより操作値が変化する第１の可動部と、前記スライダに固定される本体部と前記本体部に対して回動可能な回動軸とを有し、前記回動軸を回動させることにより操作値が変化する第２の可動部とを備え、前記操作つまみは前記第２の可動部の前記回動軸に固定されていることを特徴とする。
【００１３】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記制御部は、前記操作つまみを直進移動させる操作を前記照明負荷の調光に割り当て、前記操作つまみを回動させる操作を前記照明負荷の調色に割り当てることを特徴とする。
【００１４】
第４の発明は、第１ないし第３のいずれかの発明において、前記調色には、前記照明負荷の出力光の色相を調節する色相調節モードと、前記照明負荷の出力光の色温度を調節する色温度調節モードとの２つの動作モードを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、操作つまみの占有面積を小さく抑えて全体として小型化することができ、また、操作性および操作状態の視認性を改善することができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態１の構成を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）の一部破断したＸ−Ｘ断面図である。
【図２】同上の構成を示す概略ブロック図である。
【図３】同上の要部を示す概略斜視図である。
【図４】実施形態２の構成を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施形態１）
本実施形態の調光コントローラ１は、図２に示すように、後述する操作つまみ１０が操作されると照明負荷２に調光あるいは調色の指示を与える制御部１１をコントローラ本体に備えている。制御部１１は、照明負荷２に接続される制御回路５０を有している。さらに、調光コントローラ１は、照明負荷２の点灯・消灯を切り替えるためのスイッチ１２（図１（ａ）参照）も備えている。スイッチ１２は、電源（図示せず）と照明負荷２との間に挿入されており、操作ハンドル１３が押操作されるごとにオンオフして、照明負荷２への電力供給を入切することにより照明負荷２をオンオフする。
【００１８】
本実施形態では、調光コントローラ１に接続される照明負荷２は、発光色の異なる複数のＬＥＤ（発光ダイオード）を光源に用い、これら複数のＬＥＤからの混色光を出力するように構成されているものとする。この照明負荷２は、光源への供給電力が制御されることにより明るさが変化し、複数のＬＥＤ間における光出力の比が調節されることによって混色光の光色が変化する。ここでは、照明負荷２に赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３色のＬＥＤを用い、全ＬＥＤを全点灯させた状態で混色光が白色光になると仮定する。
【００１９】
制御回路５０は、操作つまみ１０の操作に応じて照明負荷２の明るさを表す調光レベルを調節する調光制御や、照明負荷２の光色を調節する調色制御を行う。制御回路５０から照明負荷２への調光の指示は、制御回路５０が照明負荷２へ供給する電力を制御することにより直接与え、調色の指示は制御回路５０から照明負荷２への供給電力に重畳される調色信号にて与えるものとする。ただし、この構成に限らず、たとえば調光・調色の両方の指示を、制御回路５０から照明負荷２へ送信される制御信号によって与えるようにしてもよい。この場合、制御信号は無線通信により送信されるようにしてもよい。
【００２０】
ここで、制御回路５０は、調光レベルについては１００％（全点灯）〜０％（全消灯）の範囲で変化させ、光色については主波長を所定範囲で変化させることで出力光の色相を調節する。本実施形態では、調光コントローラ１は操作つまみ１０および制御回路５０を同一の器体１４（図１参照）に備えるものとするが、制御回路５０は操作つまみ１０とは別体の器体に設けられていてもよい。
【００２１】
この調光コントローラ１は、住宅等に用いられ、図１に示すように壁スイッチ等の周知の埋込型の配線器具と同様の取付構造により壁３に取り付けられる。すなわち、調光コントローラ１の器体１４は、壁３内に取り付けられるスイッチボックス（図示せず）等を用いて、後部を壁３内に埋め込むようにして壁３に取り付けられる。
【００２２】
器体１４は、壁３に取り付けられた状態で前面が上下方向に長くなる略直方体状に形成されており、その上部には操作つまみ１０、下部にはスイッチ１２が配置されている。器体１４の前面側には、矩形板状のカバープレート１５と、カバープレート１５の全周を囲む枠状の化粧カバー１６とが取り付けられる。カバープレート１５および化粧カバー１６は、爪等の周知の取付構造により器体１４に対して着脱可能に取り付けられる。
【００２３】
カバープレート１５には、上下方向に長い直線状のスリット孔１７と、スイッチ１２の操作ハンドル１３を露出させる開口部（図示せず）とが形成されている。器体１４の前壁には、スリット孔１７と同一形状の貫通孔１８がスリット孔１７と重なるように形成され、開口部と同一形状の開口孔（図示せず）が開口部と重なるように形成されている。
【００２４】
ところで、制御部１１は、器体１４に対して直進移動可能なスライダ２１を具備する第１の可動部２０と、スライダ２１と一体に移動する本体部３１および本体部３１に対して回動可能な回動軸３２を具備した第２の可動部３０とを有する。
【００２５】
第１の可動部２０は、スライダ２１をスライドさせることにより操作値が変化するスライド式のボリューム（可変抵抗）からなる。つまり、第１の可動部２０は、図３に示すようにスライダ２１がスライド自在に挿通されるスライド孔２３が前壁に形成された固定部２２を有し、スライド孔２３内でのスライダ２１の位置に応じて操作値（抵抗値）が無段階に変化する。固定部２２は、図１（ｂ）に示すように器体１４内に位置固定された基板１９に対して、スライド孔２３の長手方向を上下方向とする向きに実装されている。これにより、スライダ２１はスライド孔２３の長手寸法の範囲内で上下方向に往復移動可能となる。第１の可動部２０の操作値は、基板１９上の制御回路５０に入力される。
【００２６】
スライダ２１の前端部には、正面視が矩形板状の台座部２４が結合されている。この台座部２４は、第２の可動部３０の本体部３１を支持するためのものであって、前面が本体部３１の後面と略同一形状に形成されている。なお、図１（ｂ）ではスライダ２１と台座部２４とが連続一体のように表しているが、スライダ２１と台座部２４とが結合されていればよく、実際には、スライダ２１の前端部を台座部２４に差し込んで両者を結合しているものとする。
【００２７】
第２の可動部３０は、回動軸３２を回動させることにより操作値が変化する無限回動型のロータリエンコーダからなる。つまり、第２の可動部３０は、回動軸３２が本体部３１に対して時計回り、反時計回りのどちらにも無限に回動可能であって、回動軸３２の回動量に応じて操作値が段階的に変化する。回動軸３２は本体部３１の前面中央部から突出しており、操作つまみ１０が取り付けられる。そのため、操作つまみ１０を回動させると回動軸３２が操作つまみ１０と共に回動して第２の可動部３０の操作値が変化する。第２の可動部３０の操作値は、基板１９上の制御回路５０に入力される。
【００２８】
第２の可動部３０の本体部３１は、図３に示すようにスライダ２１と一体に結合された台座部２４の前面側に固定される。要するに、第２の可動部３０の本体部３１はスライダ２１と一体化されており、第２の可動部３０の操作つまみ１０をスライド孔２３の長手方向にスライドさせれば、操作つまみ１０と共にスライダ２１がスライドし第１の可動部２０の操作値が変化する。
【００２９】
ここにおいて、第２の可動部３０の回動軸３２はカバープレート１５のスリット孔１７および器体１４前壁の貫通孔１８にスライド自在に挿通され、操作つまみ１０はカバープレート１５の前面側から回動軸３２に取り付けられる。つまり、スリット孔１７および貫通孔１８は、幅寸法が回動軸３２の直径よりもやや大きく設定されており、長手寸法（上下方向の寸法）が回動軸３２の移動範囲に合わせて設定されている。
【００３０】
上記構成により、カバープレート１５の前面側に露出した操作つまみ１０は、スリット孔１７の長手寸法の範囲内で上下方向（図１（ａ）に矢印Ａで示す）に往復移動可能であるとともに、回動軸３２回り（図１（ａ）に矢印Ｂで示す）で回動可能となる。
【００３１】
ところで、制御部１１では、第１の可動部２０の操作と第２の可動部３０の操作とは、照明負荷２の調光と調色とにそれぞれ割り当てられている。本実施形態では、第１の可動部２０の操作、つまり操作つまみ１０を直進移動させる操作が調光に割り当てられ、第２の可動部３０の操作、つまり操作つまみ１０を回動させる操作が調色に割り当てられているものとする。これにより、第１の可動部２０の操作により照明負荷２の調光レベルを設定し、第２の可動部３０の操作により照明負荷２の光色を設定することができる。
【００３２】
ここでは、調光レベルは操作つまみ１０のスライド範囲の下端（図１（ａ）に２点鎖線で示す）で０％、上端で１００％となり、操作つまみ１０を下方に下げるほど低下するように、操作つまみ１０の上下方向の位置と調光レベルとが対応付けられている。カバープレート１５前面におけるスリット孔１７の左側方には、操作つまみ１０の中心位置に対応する調光レベルを表す調光目盛り４０が表記されている。
【００３３】
また、光色（色相）は操作つまみ１０を回動軸３２回りで回動させると徐々に変化し、操作つまみ１０を１周させると一巡するように、操作つまみ１０の周方向の位置と光色とが対応付けられている。具体的には、操作つまみ１０が１周する間に第２の可動部３０の操作値が「１」〜「６０」の範囲で１刻みで変化するとすれば、光色は「１」〜「６０」の各操作値に対応付けられて６０段階で変化する。操作つまみ１０の前面における周部には、操作つまみ１０の回動位置に対応する色相を表す調色目盛り４１が表記されている。カバープレート１５前面におけるスリット孔１７の上方には、調色目盛り４１の一点を指し示すマーク４２が表記され、このマーク４２で指し示された調色目盛り４１上の色相に照明負荷２が調色されるものとする。
【００３４】
以上説明した構成によれば、操作つまみ１０を第１の可動部２０と第２の可動部３０とで共用しているから、第１および第２の可動部２０，３０に別個独立に操作つまみがある場合に比べ、操作つまみの占有面積を小さく抑えて調光コントローラ１を小型化できる。
【００３５】
また、第１の可動部２０と第２の可動部３０とをそれぞれ調光、調色に割り当て、且つ第１の可動部２０と第２の可動部３０との両方を１つの操作つまみ１０で操作可能としたことにより、操作性および操作状態の視認性が向上するという利点もある。すなわち、ユーザにおいては、調光時には操作つまみ１０をスライドさせ、調色時には操作つまみ１０を回動させればよいから、それぞれの操作を直感的に理解しやすくなる。そのため、調光用と調色用とでスライド式あるいはロータリ式に操作機構を統一する場合のように、どちらの操作が調光と調色とのいずれに対応しているのかが分かりにくいということはなく、操作性および操作状態（調光・調色状態）の視認性が向上する。しかも、調光と調色とを１つの操作つまみ１０で行うことができるから、ユーザは、調光と調色との両方を行う場合、操作つまみ１０を持ち替える必要がなく、調光操作と調色操作を同時に行うことも可能である。
【００３６】
さらに、本実施形態では第１の可動部２０の操作を調光に割り当て、無限回動型の第２の可動部３０の操作を調色に割り当てたことによる利点もある。つまり、調光レベルについては調節範囲を有限とし、調光レベルが０％と１００％との間で瞬時に切り替わることを防止しているため、明るさの急激な変化が防止される。また、光色については調節範囲を無限とし、光色がサイクリックに変化するようにしているため、自由な調色制御が可能となる。
【００３７】
なお、上記実施形態で示したようなＬＥＤを用いた照明負荷２は一例に過ぎず、調光コントローラ１に接続される照明負荷２は、明るさおよび光色が調節可能なものであれば上記構成に限るものではない。たとえば、ＬＥＤの代わりに放電灯、白熱電球等を光源に用いたものや、光学フィルタを用いて光色を調節可能としたものを照明負荷２としても用いてもよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、第１の可動部２０の操作を調光、第２の可動部３０の操作を調色に割り当てるものとして説明したが、第１の可動部２０の操作を調色、第２の可動部３０の操作を調光に割り当てることも考えられる。この場合、第２の可動部３０としては、回動量が有限となるロータリ式のボリュームなどを用いることが望ましい。
【００３９】
さらに、上述した第１の可動部２０や第２の可動部３０の構成は一例に過ぎず、たとえば第１の可動部２０をスライダ２１が左右方向にスライドする構成としてもよい。第２の可動部３０については、ロータリエンコーダに代えてたとえばロータリポテンショメータやロータリスイッチなどを用いてもよい。
【００４０】
さらにまた、タッチパネルディスプレイを利用し、ユーザがタッチパネルディスプレイ上に表示される操作つまみ１０にタッチすることで操作できる構成とすることも考えられる。この場合、表示された操作つまみ１０をドラッグして直進移動させることにより第１の可動部２０の操作値が変化し、表示された操作つまみ１０をドラッグして回動させることにより第２の可動部３０の操作値が変化する。
【００４１】
（実施形態２）
本実施形態の調光コントローラ１は、調色制御の動作モードとして、出力光の色相を調節する色相調節モードと、出力光の色温度を調節する色温度調節モードとの２つの動作モードを有する点が実施形態１の調光コントローラ１と相違する。
【００４２】
制御回路５０は、色相調節モードでは主波長を変化させることにより出力光の色相を調節し、色温度調節モードでは出力光の彩度等を変化させることにより出力光の色温度を調節する。
【００４３】
色相調節モードと色温度調節モードとの切替は、第２の可動部３０の操作によって行われる。ここで、第２の可動部３０としては、回動軸３２の回動範囲が３６０°（１回転）に制限された回動量が有限のロータリエンコーダを用いており、操作値が所定の基準値を越えて変化することにより色相調節モードと色温度調節モードとが切り替わるようにする。つまり、図４に示すように第２の可動部３０の操作値が基準値となるときの操作つまみ１０の位置を基準位置とすれば、操作つまみ１０が基準位置を越えることにより、色相調節モードと色温度調節モードとが切り替わることになる。なお、操作つまみ１０の前面の周部には、基準位置を表す基準マーク４３が表記されており、カバープレート１５前面のマーク４２が基準マーク４３を指し示すときの操作つまみ１０の位置が基準位置となる。
【００４４】
本実施形態では、操作つまみ１０が１周する間に第２の可動部３０の操作値が「１」〜「６０」の範囲で１刻みで変化するものとする。ここで、第２の可動部３０の操作値は、「４０」が基準値、「１」〜「３９」の範囲が色相調節モード、「４１」〜「６０」の範囲が色温度調節モードにそれぞれ割り当てられている。そのため、操作つまみ１０を基準位置から時計回りに回動させ、第２の可動部３０の操作値を「１」〜「３９」の範囲で変化されば、色相調節モードとなり出力光の色相を調節できる。一方、操作つまみ１０を基準位置から反時計回りに回動させ、第２の可動部３０の操作値を「４１」〜「６０」の範囲で変化させれば、色温度調節モードとなり出力光の色温度を調節することができる。
【００４５】
操作つまみ１０の前面における周部には、基準マーク４３を境にして、操作つまみ１０の位置に対応する色相を表す色相目盛り４４と、操作つまみ１０の位置に対応する色温度を表す色温度目盛り４５とが表記されている。つまり、カバープレート１５前面のマーク４２で指し示された調色目盛り４４上の色相、あるいは色温度目盛り４５上の色温度に照明負荷２が調色される。
【００４６】
以上説明した構成によれば、第２の可動部３０による調色制御において、照明負荷２の出力光の色相を調節するだけでなく、照明負荷２の光出力の色温度を調節することもできるので、シーンに合わせて最適な照明を行うことが可能となる。また、色相と色温度との両方を第２の可動部３０の操作で調節可能としたことにより、それぞれの操作つまみを別個独立に設ける場合に比べ、操作つまみの占有面積を小さく抑えて調光コントローラ１を小型化できる。さらに、色相と色温度との両方を１つの操作つまみ１０で調節可能としているから、操作性が向上するという利点もある。
【００４７】
その他の構成および機能は実施形態１と同様である。
【符号の説明】
【００４８】
１  調光コントローラ（コントローラ本体）
２  照明負荷
１０  操作つまみ
１１  制御部
２０  第１の可動部
２１  スライダ
２２  固定部
３０  第２の可動部
３１  本体部
３２  回動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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