(57)【要約】【課題】  紙面検知センサを満載検知に用いることでコストをかけずに給紙用紙の入れ過ぎを防ぐ。【解決手段】  記録媒体を蓄積する記録媒体蓄積手段と前記記録媒体蓄積手段を使用者が記録媒体蓄積手段へ記録媒体を補給可能な状態へ移行させるオープン手段と、記録媒体の紙面の高さを検知する紙面高さ検知手段と、紙面検知センサがオンしていたら紙面を下げオフしていたら紙面を上げるようにリフター制御手段と前記オープン手段により記録媒体を補給可能な状態に移行させた状態で記録媒体が過積載である事を前記紙面高さ検知手段を兼用して用いる過積載検知手段前記用紙過積載検知手段により検出した結果を報知する報知手段とを備える画像形成装置【選択図】  図４
2011063344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を蓄積する記録媒体蓄積手段と、
前記記録媒体蓄積手段を使用者が記録媒体蓄積手段へ記録媒体を補給可能な状態へ移行させるオープン手段と、
記録媒体の紙面の高さを検知する紙面高さ検知手段と、紙面検知センサがオンしていたら、紙面を下げ、オフしていたら紙面を上げるように動作するリフター制御手段と、
前記オープン手段により、記録媒体を補給可能な状態に移行させた状態で、記録媒体が過積載である事を検出する手段として前記紙面高さ検知手段を兼用して用いる過積載検知手段と、
前記用紙過積載検知手段により検出した結果を報知する報知手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記記録媒体蓄積手段がオープン状態であるときに、給紙可能なクローズ状態へ移行できないようにロックするロック手段を備え、
前記用紙過積載検知手段により過積載を検出したときにロック手段によりロックし、クローズ状態へ移行できないようにロック手段を制御するロック制御手段を備える請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
少なくとも複数の記録媒体蓄積手段を備え、各記録媒体蓄積手段に報知手段を備える請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
用紙過積載検知手段によって得られた過積載の検出結果を非接触で画像形成装置本体へ通知する手段を備える請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
報知手段により報知する情報を画像形成装置本体から非接触で報知手段へ通知する手段を備える請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複写機、プリンタといった画像形成装置のプリント前の記録媒体の積載部の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
実公平05-047145では、給紙カセットに対して、電力供給手段をもち、給紙カセットに内蔵された電子回路で用紙サイズ及び用紙残量を検知する事が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平05-047145号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
背景技術では、用紙残量を検出する事が記載されているが、背景技術を含め従来の画像形成装置では用紙カセット、又は用紙デッキが用紙無しになり、用紙を補給する場合、使用者が用紙を入れすぎてしまうと給紙機構と入れ過ぎた用紙が干渉して給紙機構にダメージを与えてしまう可能性がある。そこでガイド部材を配置し、ガイドにぶつかって閉められないように保護する設計を施すといった技術が用いられてきた。
【０００５】
しかし、この場合、使用者は用紙カセット、又は用紙デッキを閉める時に初めて過補給であることに気付き、あらためて引き出して量を調整するなどしなくてはならず親切ではない。また、その解決のためにセンサを設けるといった事が考えられるが、コストが高くなってしまう。
【０００６】
よって本発明の目的は、
１）紙面検知センサを用いることでコストをかけずに給紙用紙の入れ過ぎを防ぐ。
【０００７】
２）上記１）の結果をユーザにわかりやすく通知する。
【０００８】
３）上記１）２）を実現した上で無線化する事で耐久性を向上させる。
のいずれかを実現することで使い勝手の良い画像形成装置を提供する事である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような課題を解決するため、本発明は、記録媒体を蓄積する記録媒体蓄積手段と、前記記録媒体蓄積手段を使用者が記録媒体蓄積手段へ記録媒体を補給可能な状態へ移行させるオープン手段と、記録媒体の紙面の高さを検知する紙面高さ検知手段と、紙面検知センサがオンしていたら、紙面を下げ、オフしていたら紙面を上げるように動作するリフター制御手段と前記オープン手段により、記録媒体を補給可能な状態に移行させた状態で、記録媒体が過積載である事を検出する手段として前記紙面高さ検知手段を兼用して用いる過積載検知手段と、前記用紙過積載検知手段により検出した結果を報知する報知手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、記録媒体を蓄積する記録媒体蓄積手段と、前記記録媒体蓄積手段を使用者が記録媒体蓄積手段へ記録媒体を補給可能な状態へ移行させるオープン手段と、記録媒体の紙面の高さを検知する紙面高さ検知手段と、紙面検知センサがオンしていたら、紙面を下げ、オフしていたら紙面を上げるように動作するリフター制御手段と前記オープン手段により、記録媒体を補給可能な状態に移行させた状態で、記録媒体が過積載である事を検出する手段として前記紙面高さ検知手段を兼用して用いる過積載検知手段と、前記用紙過積載検知手段により検出した結果を報知する報知手段とを備えることを特徴とするので、
リフター制御手段を満載検知手段として兼用する事で、コストをかけず、カセット又はデッキを閉める前に使用者に用紙の過補給を通知する事が可能になる。
以上述べたように本発明を適用する事で、
１）紙面検知センサを用いることでコストをかけずに給紙用紙の入れ過ぎを防ぐ。
【００１１】
２）上記１）の結果をユーザにわかりやすく通知する。
【００１２】
３）上記１）２）を実現した上で無線化する事で耐久性を向上させる。
のいずれかを実現することが可能になり使い勝手の良い画像形成装置を提供する事が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】複写装置の断面図。
【図２】実施例の制御装置。
【図３】操作パネル外観図。
【図４】本発明実施形態の一例を示したフローチャート。
【図５】用紙が過補給となっていない時の状態を示すデッキ部断面図。
【図６】用紙が過補給となっている時の状態を示すデッキ部断面図。
【図７】用紙が過補給となっていない時の状態を示すデッキとＳＬの関係を示す概略図。
【図８】用紙が過補給となっている時の状態を示すデッキとＳＬの関係を示す概略図。
【図９】用紙か補給時の操作パネル外観図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、複写装置の構成を示す断面図であり、同図を参照して構成と動作を説明する。
【００１５】
本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００は、原稿給送装置１０００、イメージリーダ２００、プリンタ３００、中継パス６００、フィニシャ５００を備えている。
【００１６】
上記構成を動作と共に詳述すると、原稿給送装置１０００は、セットされた原稿を先頭頁から順に１枚ずつ、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左から右へ向けて搬送し、その後、排紙トレイ１１２へ排出する。このときリーダスキャナユニット１０４は所定の位置に保持された状態にあり、このリーダスキャナユニット１０４上を原稿が左から右へ通過することにより、原稿の読み取りが行われる。原稿の通過時、リーダスキャナユニット１０４のランプ１０３の光が原稿に照射され、その原稿からの反射光がミラー１０５、１０６、１０７、レンズ１０８を介してイメージセンサ１０９に導かれる。尚、原稿給送装置１０００により原稿をプラテンガラス１０２上に搬送した後に停止させ、リーダスキャナユニット１０４を左から右へ移動させることにより、原稿の読み取りを行うこともできる。イメージセンサ１０９により読み取った原稿の画像は、画像処理が施されて露光制御部１１０へ送られる。露光制御部１１０によって出力されたレーザ光は感光ドラム１１１に照射され、感光ドラム１１１上に静電潜像が形成される。感光ドラム１１１上の静電潜像は現像器１１３により現像され、感光ドラム１１１上の現像剤はデッキ１１４、１１５、手差し給紙部１２５、両面搬送パス１２４のいずれかから給送されたシートに転写部１１６で転写される。尚、デッキ１１４、１１５は本体全面に引き出す事が可能で、引き出した状態で用紙の補給を行う。
【００１７】
現像剤が転写されたシートは、定着部１１７で現像剤の定着処理が施される。定着部１１７を通過したシートは、フラッパ１２１により排出ローラ１１８へ導く。これにより、現像剤が転写された面を下向きの状態（フェイスダウン）で排出ローラ１１８によりプリンタ３００から排出される。
【００１８】
尚、シートの両面に画像形成する場合には、フラッパ１２１を切り替えて、シートを定着部１１７からまっすぐ反転パス１２２へ導き、シートの後端が反転ポイント１２３を抜けた直後にシートをスイッチバックし、両面搬送パス１２４へ導く。
【００１９】
排出ローラ１１８から排出されたシートは、中継パス６００へ送り込まれる。中継パス６００では中継パスローラ６０１によりシートを搬送する事により中継パス６００から、フィニッシャ本体５００へ送り込む。フィニッシャ本体５００ではシフト処理、綴じ処理、穴あけ、製本等の後処理を行う。
【００２０】
次に、制御手段について説明する。
【００２１】
図２は本実施例の制御手段を示すブロック図である。同図において、リーダ部８００は原稿給送装置１０００、イメージリーダ２００の制御を担う処理部であり、主に原稿の給装と画像の読み取りを行う処理部である。ＣＰＵ８０１はリーダ部全体の制御を行う中央演算処理装置（以下ＣＰＵと記す）であり、８０２は原稿給送装置１０００、イメージリーダ２００の制御の手順（制御プログラム）を記憶した読み取り専用メモリ（以下ＲＯＭと記す）であり、ＣＰＵ８０１はこのＲＯＭ８０２に記憶された制御手順にしたがって原稿給送装置１０００、イメージリーダ２００の各構成装置を制御する。８０３は入力データの記憶や作業用記憶領域等として用いる主記憶装置であるところのランダムアクセスメモリ（以下ＲＡＭと記す）である。８０５はモータ等の負荷に対するＣＰＵ８０１の制御信号の出力、およびセンサ等からの信号を入力してＣＰＵ８０１に送る入出力ＩＣ（以下Ｉ／Ｏという）であり、原稿給紙装置の開閉検知もこのＩ／Ｏで行っており、原稿給紙装置の開閉を検知した場合はリーダ部ＣＰＵ８０１からコントローラ部ＣＰＵ８０２に対してシリアル通信を用いて状態を通知する。画像処理部８０６はＣＣＤで読み取った画像データに対してシェーディング補正を行い、後述するコントローラ部８２０へ伝送する制御を行う。
【００２２】
コントローラ部８２０は、リーダ部８００とプリンタ部８４０に指示を出しながら複写装置本体１００の全体的な制御を行う。ＣＰＵ８２１は複写装置本体１００全体の制御を行う中央演算処理装置（以下ＣＰＵと記す）であり、８２２は複写装置本体１００の制御の手順（制御プログラム）を記憶した読み取り専用メモリ（以下ＲＯＭと記す）であり、ＣＰＵ８２１はこのＲＯＭ８２２に記憶された制御手順にしたがって複写装置本体１００の各構成装置を制御する。８２３は入力データの記憶や作業用記憶領域等として用いる主記憶装置であるところのランダムアクセスメモリ（以下ＲＡＭと記す）である。ＣＰＵ８２１は、バスおよび適当なＩ／Ｏ（不図示）を介して操作部８６０の各種キーからの入力を受け入れ、さらに同パネル上のディスプレイに必要な情報を表示させるべく送り出す。ＳＲＡＭ８２５は調整値、プリントトータル枚数など主電源が切れた後であっても保持しなければならないデータを保持するためのＲＡＭであって、図示しない電池が接続されており内容をバックアップする。画像処理部８２５はリーダ部８００又は図示しない外部装置から伝送されてきた画像データを処理する処理部であって、変倍、画像データの圧縮、解凍などの処理を行う。また後述するプリンタ部８４０にプリントする画像データの伝送を行う。
【００２３】
またリーダ部ＣＰＵ８０１からの原稿給紙装置の開閉状態の変化の通知、操作部８６０のキー操作、後術するプリンタ部ＣＰＵ８４１からのドア開閉状態の変化の通知があった場合は、ユーザがこれからコピースタートを行うものと予測できるので、プリンタ部ＣＰＵ８４１に対して印字準備要求を通知する。
【００２４】
プリンタ部８４０はプリンタ３００及び中継パス６００の制御を行う処理部であり、主に搬送制御、高圧制御、定着制御、レーザ制御などを行う。ＣＰＵ８４１はプリンタ部全体の制御を行う中央演算処理装置（以下ＣＰＵと記す）であり、８４３はプリンタ３００及び中継パス６００の制御の手順（制御プログラム）を記憶した読み取り専用メモリ（以下ＲＯＭと記す）であり、ＣＰＵ８４１はこのＲＯＭ８４３に記憶された制御手順にしたがってプリンタ３００及び中継パス６００の各構成装置を制御する。８４４は入力データの記憶や作業用記憶領域等として用いる主記憶装置であるところのランダムアクセスメモリ（以下ＲＡＭと記す）である。Ｉ／Ｏ８４５はクラッチ、ソレノイド等の負荷に対するＣＰＵ８４１の制御信号の出力、およびセンサ等からの信号を入力してＣＰＵ８４１に送る入出力ＩＣである。
【００２５】
また、高圧制御部８４７はドラムを帯電させるための一次帯電出力、トナーをドラム上に移動させるための現像バイアス出力、記録媒体に転写させるための転写電流出力等を出力するための制御部であり、ＣＰＵ８４１に指示された出力レベルに応じた出力を行う。一次帯電はコロナ帯電方式により、ドラムに非接触のワイヤー（不図示）を用い、さらにワイヤーは汚れを清掃するためのクリーナを備え、さらにクリーナに加振する装置を備え、I／Oから指示によりクリーナ部を加振する事が可能である。また、一次帯電、及び転写出力の電流を測定する入力部を備えており測定した電流値はＣＰＵ８４１に通知され、出力補正に使用される。本実施例の複写装置においては一次帯電の電流測定は１０００枚通紙ごとに行われ、転写電流の測定は１１００枚通紙ごとに行われる。ＥＥＰＲＯＭ８４６はＣＰＵ８４１と信号線で接続されたごく一般的なシリアル入出力を備えたＥＥＰＲＯＭであってＣＰＵ８４１からのシリアルコマンドにて指示のあったデータの読み出し及び書き込みを行う。
【００２６】
また、画像露光部８４８はコントローラ部の画像処理部８２５から受信した画像データを基に感光ドラムに潜像を生成する役割を果たすものであり、ポリゴンを回転させるためのスキャナモータ８４９を駆動し、図示しないレーザ発行素子をポリゴンに照射することで感光ドラム面上にレーザビームを走査するように配置する。そしてレーザビームは画像データに応じた出力を行うことで感光ドラム上に電位差を生じさせて潜像を作成する。
【００２７】
またモータ制御部８５０はプリンタ部３００及び中継パス６００の各ローラを駆動するパルスモータを駆動するための制御回路であり、ＣＰＵ８４１からの指示により指定されたスピードでモータを駆動する回路でる。またＣＰＵ８４１の指示によりパルス出力間隔を縮めてモータ加速をさせて用紙を加速する事を可能としている。本実施例では通常時はプロセス部の搬送速度１３７ｍｍ／Ｓと、加速した時の３４２ｍｍ／Ｓの速度を設定可能としている。
【００２８】
送受信ユニット８５１、送受信ユニット８５３について説明する。
【００２９】
プリンタ部に配置した送受信ユニット８５１とデッキ部に配置した送受信ユニット８５３とは互いに通信するユニットである。ＣＰＵ８４１で決定したシーケンスに従い、モータ８５５、ロックＳＬ８５８、ＬＥＤ８５７などの負荷のＯＮ／ＯＦＦの指示を送受信ユニット８５１を通じて送受信ユニット８５３へ送信し、またデッキ部で検出したセンサ８５６の検知結果を送受信ユニット８５３を経由して送受信ユニット８５１にて受信しＣＰＵ８４１に通知する。また通信方式としては、シリアル通信ケーブルを用いる方法と、他に一般的に用いられる無線方式の通信及び、赤外線通信方式を用いても良い。
【００３０】
デッキ部について説明する。
【００３１】
送受信ユニット８５３については前述しているので省略する。
【００３２】
Ｉ／Ｏ８５４については入出力ポートであり、出力信号は送受信ユニット８５３から通知された内容に従い出力状態を決定して、モータ８５５、ＬＥＤ８５７、ロックＳＬ８５８の制御を行う。また入力信号については、センサ８５６にて検出した信号を送受信ユニット８５３へ通知する機能を備える。
【００３３】
モータ８５５は、デッキ部のリフター底板（図５の６０００２）を上下させるための機構を駆動するモータと、用紙の位置を上下させるためのリフターモータと、デッキから用紙を給紙するためにローラを駆動するための給紙モータから構成される。
【００３４】
センサ８５６は、紙面の高さを検知する紙面検知センサ（図５の６０００１）、リフターが下限位置まで下がっていることを検出する下限検知センサ（図５の６０００３）、給紙用紙を検出するための給紙センサ、デッキ内に用紙が存在しているか検出するための用紙有無検知センサ、デッキがオープンしているかどうかを検出する開閉検知センサから構成される。
【００３５】
ＬＥＤ８５７はデッキがオープンしている時に用紙を積載した時に用紙を入れ過ぎた事を通知するためのＬＥＤである。（図７の７０００１）
ロックＳＬは８５８は、用紙を入れ過ぎた時にデッキを閉じる事ができないようにロックするための機構を動作させるものであり、図７の７０００２のようなロックバーを駆動させる。
【００３６】
次に、操作パネル（操作部）について説明する。
【００３７】
図３は画像形成装置に設けられた操作パネル６０の構成を示す図である。図３において、４００は複写開始を指示するコピースタートキーである。４０１は標準モードに戻すためのリセットキーである。４０２はガイダンス機能を使用するときに押下するガイダンスキーである。４０３は設定枚数等の数値を入力するテンキーである。４０４は数値をクリアするクリアキーである。４０５は連続コピー中にコピーを停止させるストップキーである。４０６はステープルモード、製本モードあるいは両面プリント設定等の各種モードの設定やプリンタの状態を表示する液晶表示部およびタッチパネルである。４０７は連続コピー中あるいはファックスやプリンタとして使用中に割り込んで緊急コピーをとるための割り込みキーである。４０８は個人別や部門別にコピー枚数を管理するための暗証キーである。４０９は画像形成装置本体の電源をＯＮ／ＯＦＦするためのソフトスイッチである。４１０は画像形成装置の機能を変更するときに使用する機能キーである。４１１は、オートカセットチェンジのＯＮ／ＯＦＦや省エネモードに入るまでの設定時間の変更など、予めユーザが項目を設定するユーザモードに入るためのユーザモードキーである。
【００３８】
またキー入力の状態はＣＰＵ８２１で検知可能なようにＣＰＵ８２１の入力ポートに接続してある。
【００３９】
また、図９は本発明で述べるようにデッキがオープン時に用紙を入れすぎた場合に過補給を通知するための表示を行っている状態である。
【００４０】
以降、本発明を特徴付ける制御に関して、図４と図５と図６と図７を用いて本発明の実施形態の一例である実施例１を説明する。
【００４１】
図４は本発明実施形態の一例を示したフローチャートである。尚、本初発明の特徴的な部分はデッキがオープンしている時の用紙を検知する部分であるので、デッキがオープンしている時の制御について図４のフローチャートを用いて説明する。
【００４２】
デッキがオープンされたことを開閉検知センサにて検知するとS1001進む。尚、デッキが閉じられている時には、給紙位置に用紙が配置されるように用紙高さを制御する動作を行うが一般的なデッキの制御であるため、本説明では省略する。
【００４３】
Ｓ１００１では、以下の初期化処理を行う。用紙の入れすぎを通知するためのＬＥＤ８５７を消灯し、図３で説明した操作部に用紙の入れすぎの警告を表示していれば警告表示を消し、またロックＳＬ８５８はＯＦＦ状態にして、リフターモータをＯＦＦにする。
【００４４】
Ｓ１００２では、紙面検知センサがＯＮであればＳ１００３に進み、ＯＦＦであれば再びＳ１００２へ進む。Ｓ１００３では、リフターモータを駆動しリフター底板（図５の６０００２）を下降させる。Ｓ１００４では、紙面検知センサ（図５の６０００１）がＯＦＦであればＳ１００５へ進み、ＯＦＦであればＳ１００６へ進む。Ｓ１００５では、リフターモータを停止しリフター底板（図５の６０００２）を停止させる。Ｓ１００６では、リフター下限センサ（図５の６０００３）がＯＮであればＳ１００７へ進み、ＯＦＦであればＳ１００３へ進む。Ｓ１００７では、リフターモータを停止しリフター底板（図５の６０００２）を停止させる。Ｓ１００８では、紙面検知センサ（図５の６０００１）がＯＮであればＳ１０１０へ進み、ＯＦＦであればＳ１００９へ進む。Ｓ１００９では、用紙の入れすぎを通知するためのＬＥＤ８５７を消灯し、図３で説明した操作部に用紙の入れすぎの警告を表示していれば警告表示を消し、またロックＳＬ８５８はＯＦＦ状態にする。そしてその後にＳ１００８へ進む。Ｓ１０１０では、用紙の入れすぎを通知するためのＬＥＤ８５７を点灯し、図３で説明した操作部に用紙の入れすぎの警告を表示し、またロックＳＬ８５８はＯＮ状態にしてデッキを閉められない状態にする。そしてその後にＳ１００８へ進む。
【００４５】
図５は、図４のフローチャートを実現した時の、デッキオープン時でかつ用紙を入れ過ぎていない場合の図を示す。紙面検知センサ６０００１はＯＦＦ状態であるので、リフターは停止している。この状態では用紙をさらに補給する事が可能である。
【００４６】
図６は、図４のフローチャートを実現した時の、デッキオープン時でかつ用紙を入れ過ぎた場合の図を示す。紙面検知センサ６０００１はＯＮ状態であるので、リフターは下降する。そして下限までリフターが下降しても、リフター下限検知センサがＯＮしているのでリフターは停止している。この状態では、前述したようにＬＥＤ点灯及び操作部によって警告が通知され補給する事ができない事を使用者に通知する。また後述するロックＳＬ８５８をＯＮしてデッキを閉められない状態にする。
【００４７】
図７、図８は図４のフローチャートを実現した時のロックＳＬ８５８の制御の様子を示すものである。図７は、図４のフローチャートを実現した時の、デッキオープン時でかつ用紙を入れ過ぎていない場合の図を示す。図５で示した状態と同じで用紙補給可能であるので、ＬＥＤ７０００１を消灯して、ロックバー７０００２を解除するためにロックＳＬ８５８をＯＦＦしており、デッキをクローズさせる事が可能な状態である。
【００４８】
図８は、図４のフローチャートを実現した時の、デッキオープン時でかつ用紙を入れ過ぎている場合の図を示す。図６で示した状態と同じで用紙補給ができない状態であるので、ＬＥＤ７０００１を点灯して、ロックバー７０００２をロック方向へ移動するためにロックＳＬ８５８をＯＮしており、デッキをクローズさせる事が不可能な状態である。
【符号の説明】
【００４９】
１００  画像形成装置
２００  イメージリーダ
３００  プリンタ
５００  フィニシャ
６００  中継パス
１０００  原稿給送装置
【図１】
2011063344.tif 000003
【図２】
2011063344.tif 000004
【図３】
2011063344.tif 000005
【図４】
2011063344.tif 000006
【図５】
2011063344.tif 000007
【図６】
2011063344.tif 000008
【図７】
2011063344.tif 000009
【図８】
2011063344.tif 000010
【図９】
2011063344.tif 000011