(57)【要約】【課題】毛ブラシ部を用いて掃除する際の被掃除面との接触負荷を低減した電気掃除機を提供する。【解決手段】回転管ユニット25の毛ブラシ部34よりも基端側の位置の下部に車輪44を回転自在に取り付ける。回転管ユニット25を床ブラシから取り外して毛ブラシ部34の一部を被掃除面Ｓと接触させた状態で車輪44を被掃除面Ｓに対して接触可能とする。毛ブラシ部34を用いて掃除する際に、回転管ユニット25を床ブラシから取り外して毛ブラシ部34の下部を被掃除面Ｓと接触させることで、車輪44が被掃除面Ｓに対して接触するため、被掃除面Ｓとの接触負荷を低減できる。【選択図】図１
2011120617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に連通して前記掃除機本体に接続された管部とを具備し、
前記管部は、
管体と、
この管体の先端側と着脱可能に接続される被接続体と、
前記管体の先端側に位置する毛ブラシ部と、
前記管体の前記毛ブラシ部よりも基端側の位置の下部に回転自在に取り付けられ少なくとも前記管体を前記被接続体から取り外して前記毛ブラシ部の少なくとも一部を被掃除面と接触させた状態でこの被掃除面に対して接触可能な回転体とを備えている
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
回転体は、管体を被接続体に対して取り外して毛ブラシ部を被掃除面に接触させた状態で、前記管体を被掃除面に対して所定角度以上傾斜させた際に被掃除面に接触する
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
被接続体は、吸込口体であり、
回転体は、管体を前記吸込口体に対して接続してこの吸込口体を被掃除面に接触させた状態でこの被掃除面に接触する
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
回転体は、被掃除面に接触可能な部分が軟質部材により形成されている
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
【請求項５】
軟質部材は起毛布である
ことを特徴とした請求項４記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、毛ブラシ部を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。この掃除機本体には、電動送風機の吸込側に連通して、ホース体、延長管、管体および毛ブラシ部としての刷毛ブラシユニット、および、吸込口体としての床ブラシを着脱可能に有する管部が連通接続される。そして、被掃除面としての床面を掃除する際には、主として床ブラシを用いる。このとき、刷毛ブラシユニットは、延長管の先端部に取り付けられて固定されている。また、床ブラシを挿入できない狭い隙間、あるいは高い位置などを掃除する際には、床ブラシを取り外して刷毛ブラシユニットを用いる(例えば、特許文献１参照。)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３３４０４１号公報(第５−６頁、図４)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の電気掃除機では、刷毛ブラシユニットを用いて掃除する際に、毛ブラシの先端側が被掃除面に対して接触することで、特に絨毯などの被掃除面上においては走行負荷が大きいという問題点を有している。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、毛ブラシ部を用いて掃除する際の被掃除面との接触負荷を低減した電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電動送風機の吸込側に連通して掃除機本体に接続された管部が、管体と、この管体の先端側と着脱可能に接続される被接続体と、管体の先端側に位置する毛ブラシ部と、管体の毛ブラシ部よりも基端側の位置の下部に回転自在に取り付けられ少なくとも管体を被接続体から取り外して毛ブラシ部の少なくとも一部を被掃除面と接触させた状態でこの被掃除面に対して接触可能な回転体とを備えているものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、毛ブラシ部を用いて掃除する際に、少なくとも管体を被接続体から取り外して毛ブラシ部の少なくとも一部を被掃除面と接触させた状態では、回転体が被掃除面に対して接触するため、被掃除面との接触負荷を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施の形態の電気掃除機の一部を示す側面図であり、(a)は作業者に対して相対的に近い位置での管部の先端側の状態を示し、(b)は作業者に対して相対的に遠い位置での管部の先端側の状態を示す。
【図２】同上電気掃除機の管体と被接続体とを接続した状態を後方から示す斜視図である。
【図３】同上被接続体の被掃除面側を示す斜視図である。
【図４】同上管体と被接続体とを取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態の電気掃除機の一部を示す側面図であり、(a)は作業者に対して相対的に近い位置での管部の先端側の状態を示し、(b)は作業者に対して相対的に遠い位置での管部の先端側の状態を示す。
【図７】同上管体を後方から示す斜視図である。
【図８】同上管体の被掃除面側を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の第１の実施の形態の構成を図１ないし図５を参照して説明する。
【００１０】
図５において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、掃除機本体12と、この掃除機本体12に着脱可能に接続される管部13とを有している。
【００１１】
掃除機本体12は、被掃除面としての床面上を旋回および走行可能な中空状の本体ケース15を備えており、この本体ケース15の内部に、図示しない本体集塵室と電動送風機室とが前後に区画されている。さらに、電動送風機室には電動送風機18、および、この電動送風機18の動作を制御する図示しない本体制御部などが収容されており、電動送風機18の吸込側が本体集塵室に連通している。また、本体集塵室内には、フィルタ、集塵袋、あるいは集塵装置(集塵カップ)などの集塵部が配置されている。そして、本体ケース15の前部には、本体集塵室に連通するとともに管部13の基端側が接続される本体吸込口19が開口形成されている。
【００１２】
また、管部13は、本体吸込口19に接続される接続管部21と、この接続管部21の先端側に連通する可撓性を有するホース体22と、このホース体22の先端側に設けられた手元操作部23と、この手元操作部23の先端側に着脱可能に接続される長尺状の延長管24と、この延長管24の先端側に着脱可能に接続される管体としての回転管ユニット25と、この回転管ユニット25を介して延長管24に接続される被接続体としての吸込口体である床ブラシ26とを備えている。
【００１３】
手元操作部23には、作業者が把持する把持部28が基端側に突出して形成されており、この把持部28には電動送風機18の動作モードを本体制御部に設定するための設定ボタン29が配置されている。この設定ボタン29は、ホース体22内に螺旋状に配置された図示しない配線を介して掃除機本体12内の本体制御部などと電気的に接続されているとともに、延長管24および回転管ユニット25内に配置された配線を介して床ブラシ26側と電気的に接続されている。
【００１４】
回転管ユニット25は、図１ないし図４に示すように、延長管24(図５)の先端側(上流側)に接続される管体本体としての長尺状の本体部31と、この本体部31を上下方向に回動可能に保持する略円筒状の回転管部32と、この回転管部32が周方向に回動可能に接続される取付部33と、この取付部33の先端側に回動可能に軸支される刷毛ブラシである毛ブラシ部34とを備えている。
【００１５】
本体部31の前部には、回転管ユニット25と延長管24とを着脱可能に接続する図示しない係止爪部と、この係止爪部を操作する操作部であるクランプ部37とが取り付けられている。
【００１６】
係止爪部は、延長管24の先端側に挿入されて係止され、付勢手段により係止状態を保持するように構成されている。
【００１７】
クランプ部37は、外部からの操作により付勢手段による係止爪部の付勢を解除するためのものである。
【００１８】
回転管部32は、基端側に本体部31が挿入されて気密に接続され、この本体部31の両側を回転可能に軸支している。また、この回転管部32には、本体部31の回動時の干渉防止用の切欠部39が基端側に切り欠き形成されている。
【００１９】
取付部33は、中央部に図示しない四角形状の開口を有し回転管部32の先端側が回動可能に接続される板状の取付部本体41と、この取付部本体41の開口に連通して回転管部32と反対側に突出する嵌合部42と、取付部本体41の下部の両側から後方へと突出する支持部43，43と、これら支持部43，43間に回転自在に軸支される回転体としての車輪44とを一体的に備えている。
【００２０】
取付部本体41は、回転管部32に対して気密に接続されている。
【００２１】
嵌合部42は、角筒状に形成され、先端側が取付部本体41に対して傾斜している。また、この嵌合部42の両側部には、毛ブラシ部34を回動可能に軸支するための円筒状の軸部45がそれぞれ側方へと突出して形成されている。
【００２２】
車輪44は、円柱状に形成された回転体本体としての車輪本体46と、この車輪本体46の外周面に貼着された軟質部材としての起毛布47とを有している。そして、この車輪44は、回転管ユニット25と床ブラシ26とを接続した状態で起毛布47が床面に接触可能であり、回転管ユニット25を床ブラシ26から取り外して毛ブラシ部34を用いて掃除する際には、本体部31(延長管24)の角度に応じて被掃除面Ｓに接触、あるいは離間するように構成されている。
【００２３】
車輪本体46は、中心軸が支持部43，43間に回転自在に軸支されている。
【００２４】
起毛布47は、車輪本体46の外周面全体を覆うように貼着されている。また、この起毛布47は、左右幅方向の中心部から左側の部分では左方へと毛先が向き、中心部から右側の部分では右方へと毛先が向くように形成されている。
【００２５】
毛ブラシ部34は、例えば家具と家具との間などの比較的狭い隙間の床面、あるいは高い位置などを掃除するためのものであり、床ブラシ26と選択的に用いられる。この毛ブラシ部34は、例えば四角形枠状に形成された枠部51と、この枠部51に植毛された毛ブラシ52とを備えている。
【００２６】
枠部51には、一端面51aの両側部に軸支部54がそれぞれ突出して形成されており、これら軸支部54が嵌合部42の両側部の軸部45にそれぞれ回動可能に軸支されている。
【００２７】
毛ブラシ52は、例えば合成樹脂などにより形成されており、複数本ずつが束ねられて、枠部51の他端面51b全体に略等間隔に離間されて植毛されている。
【００２８】
また、床ブラシ26は、左右幅方向に長手状、すなわち横長に形成されたケース体61を備えている。このケース体61の床面に対向する下面62には、横長の吸込口63が前側寄りに開口形成されているとともに、この吸込口63の左右幅方向の中心部の後部に連続して、切欠開口64が開口形成されている。また、ケース体61の下面62の例えば吸込口63の両側方には、床面と摺接する起毛布部65がそれぞれ取り付けられている。さらに、ケース体61には、左右幅方向の中心域の後部から上部に亘って、凹部66が形成されており、この凹部66には、回転管ユニット25を接続するための接続部67が形成されている。そして、ケース体61は、例えば上ケース68と下ケース69とに分割され、これら上ケース68と下ケース69とを上下に一体的に固定して構成されている。
【００２９】
吸込口63には、図示しないが、例えば回転清掃体を回転自在に取り付けてもよい。
【００３０】
切欠開口64は、ケース体61の下面62の後端近傍まで形成されており、車輪44と略等しい幅寸法を有している。また、この切欠開口64の上部には、凹部66の背面側を構成する傾斜部71が形成されている。この傾斜部71は、前側から後側へと徐々に下方に傾斜するように形成されている。そして、この傾斜部71には、接続部67と連通する開口72が形成されている。
【００３１】
凹部66は、床ブラシ26に接続された回転管ユニット25の毛ブラシ部34が収納される空間部を区画するものである。
【００３２】
接続部67は、回転管ユニット25の嵌合部42が挿入されて気密に接続される部分であり、後方に向けて突出した角筒状に形成されており、先端部がケース体61の後方へと突出せずに凹部66内に位置している。また、この接続部67には、嵌合部42を着脱可能に保持するための図示しない保持機構が取り付けられている。さらに、この接続部67の両側部には、毛ブラシ部34を軸支する軸部45が嵌合する切欠凹部67aがそれぞれ切り欠き形成されている。
【００３３】
次に、上記第１の実施の形態の動作を説明する。
【００３４】
掃除の際には、まず、図５に示すように、掃除機本体12に集塵部を取り付けるとともにホース体22の接続管部21を本体吸込口19に接続する。
【００３５】
床ブラシ26を用いて例えば広い床面を掃除する際には、ホース体22に対して延長管24および回転管ユニット25を順次連通接続し、この回転管ユニット25の先端部に床ブラシ26を接続する。
【００３６】
このとき、回転管ユニット25の嵌合部42を、床ブラシ26の接続部67に対して後方から挿入し、保持機構を介して嵌合部42と接続部67との接続を保持する。この状態で、図２および図３に示すように、毛ブラシ部34が接続部67の周囲に位置して凹部66に嵌合し、回転管ユニット25の取付部33、回転管部32および本体部31がそれぞれ凹部66の後方(外部)に位置する。そして、車輪44が、床ブラシ26の切欠開口64の後方に位置し、この車輪44の下部が床ブラシ26のケース体61の下面62(起毛布部65)と略等しい高さ位置となり、かつ、吸込口63および切欠開口64と回転管ユニット25とが、開口72、接続部67および嵌合部42を介して気密に接続される。この結果、床面に対して車輪44の起毛布47が接触可能となる。
【００３７】
そして、作業者は、図５に示す把持部28を把持し、所望の設定ボタン29を操作することにより、本体制御部を介して電動送風機18を所望の動作モードで起動させる。この電動送風機18の駆動により、負圧が集塵部、本体吸込口19、ホース体22、延長管24、回転管ユニット25および床ブラシ26へと順次作用する。そして、作業者は、床ブラシ26を床面上に載置して前後に走行させることで、吸込口63および切欠開口64から塵埃を空気とともに吸い込む。このとき、床ブラシ26の走行に応じて車輪44(図２)が回転して走行を補助することで、床ブラシ26の走行性が向上する。
【００３８】
一方、毛ブラシ部34を用いて例えば家具と家具との間などの狭い隙間の床面、あるいは高い位置などの被掃除面Ｓを掃除する際には、図４に示すように、保持機構を操作して嵌合部42と接続部67との接続の保持を解除し、床ブラシ26を回転管ユニット25側から取り外す。この状態で、毛ブラシ部34が最先端部に回動可能に位置する。
【００３９】
そして、作業者は、図５に示す把持部28を把持し、所望の設定ボタン29を操作することにより、本体制御部を介して電動送風機18を所望の動作モードで起動させる。この電動送風機18の駆動により、負圧が集塵部、本体吸込口19、ホース体22、延長管24および回転管ユニット25へと順次作用する。そして、作業者は、毛ブラシ部34を床面上に載置して前後に走行させる。このとき、作業者が把持部28を把持した腕を縮める場合(腕を引く場合)、すなわち作業者から相対的に近い位置に毛ブラシ部34が位置する場合には、図１(a)に示すように、管部13が被掃除面Ｓに対して垂直に近い状態に立つため、毛ブラシ部34の毛ブラシ52がそれぞれ被掃除面Ｓに略垂直に立った状態となる。このため、回転管ユニット25の車輪44が被掃除面Ｓに対して離間される。そして、毛ブラシ52が被掃除面Ｓの塵埃を掻き取るとともに、この掻き取った塵埃などが回転管ユニット25から吸い込まれる。
【００４０】
また、作業者が把持部28(図６)を把持した腕を伸ばす場合(腕で押す場合)、すなわち作業者から相対的に遠い位置に毛ブラシ部34が位置する場合には、図１(b)に示すように、管部13が被掃除面Ｓに対して所定角度以上傾斜した状態に寝る(潰れる)ので、毛ブラシ部34の毛ブラシ52のうち、特に後側の毛ブラシ52が被掃除面Ｓに対して大きく撓んで側面が被掃除面Ｓに接触した状態となる。このため、回転管ユニット25の車輪44が被掃除面Ｓに対して相対的に近づき、毛ブラシ部34の被掃除面Ｓ上での走行を補助する。そして、毛ブラシ52が被掃除面Ｓの塵埃を掻き取るとともに、この掻き取った塵埃などが回転管ユニット25から吸い込まれる。
【００４１】
上記のように床ブラシ26あるいは毛ブラシ部34を用いて塵埃とともに吸い込んだ空気は吸気風となり、延長管24、ホース体22および本体吸込口19を介して集塵部へと吸い込まれる。そして、吸気風が集塵部を通過する際に、塵埃が集塵部に捕集される。この後、吸気風は、電動送風機18へと吸い込まれ、この電動送風機18の内部を冷却しつつ通過して排気風となり、本体ケース15に形成された排気孔から掃除機本体12の外部へと排気される。
【００４２】
このように、毛ブラシ部34を用いて掃除する際に、少なくとも回転管ユニット25を床ブラシ26から取り外して毛ブラシ部34の一部を被掃除面Ｓと接触させた状態では、車輪44が被掃除面Ｓに対して接触するため、特に絨毯などの被掃除面Ｓとの接触負荷を低減できる。
【００４３】
この結果、毛ブラシ部34を用いた掃除の際の操作荷重が低減されて操作性が向上し、掃除性が良好になる。
【００４４】
また、回転管ユニット25を床ブラシ26に対して取り外して毛ブラシ部34を被掃除面Ｓに接触させた状態で、回転管ユニット25(管部13)が被掃除面Ｓに対して所定角度以上傾斜すると、毛ブラシ部34の毛ブラシ52も被掃除面Ｓに対して寝るので、毛ブラシ52と被掃除面Ｓとの接触面積が相対的に大きくなり、接触負荷が相対的に増加する。したがって、このように回転管ユニット25(管部13)を被掃除面Ｓに対して所定角度以上傾斜させた際に車輪44が被掃除面Ｓに接触するように構成することで、接触負荷を効果的に低減して、回転管ユニット25(管部13)を被掃除面Ｓに対して所定角度以上傾斜させても操作荷重を低減できる。
【００４５】
さらに、回転管ユニット25を床ブラシ26に対して接続してこの床ブラシ26を被掃除面Ｓに接触させた状態で車輪44が被掃除面Ｓに接触するので、床ブラシ26用の車輪を別個に設ける必要がなく、構成を共通化して部品点数を削減できる。
【００４６】
そして、車輪44の被掃除面Ｓに接触可能な外周部を軟質部材、具体的には起毛布47により形成することで、車輪44が被掃除面Ｓに接触する際の衝撃音を低減できるとともに、車輪44により被掃除面Ｓを傷付けることを防止できる。しかも、起毛布47の毛先は、車輪44の回転方向に対して側方に向いているため、被掃除面Ｓと車輪44との接触負荷が増加することがない。
【００４７】
次に、第２の実施の形態を図６ないし図８を参照して説明する。なお、上記第１の実施の形態と同様の構成および作用については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
この第２の実施の形態は、上記第１の実施の形態の車輪44に代えて、回転体としての球体75，75を備えるものである。
【００４９】
これら球体75，75は、例えば可撓性および弾性を有する軟質部材などにより形成されており、図６ないし図８に示すように、取付部33の支持部43，43間に連続する左右幅方向に長手状の回転体受部としての球体受部77に左右幅方向に互いに離間されて任意方向へと回転自在に取り付けられている。また、これら球体75，75は、中心位置よりも下側の部分のみが球体受部77から下方へと突出している。さらに、これら球体75，75は、回転管ユニット25と床ブラシ26とを接続した状態で床面に接触可能であり、回転管ユニット25を床ブラシ26から取り外して毛ブラシ部34を用いて掃除する際には、本体部31(延長管24)の角度に応じて被掃除面Ｓに接触、あるいは離間するように構成されている。
【００５０】
そして、毛ブラシ部34を用いて例えば家具と家具との間などの狭い隙間の床面、あるいは高い位置などの被掃除面Ｓを掃除する際には、保持機構を操作して嵌合部42と接続部67との接続の保持を解除し、床ブラシ26を回転管ユニット25側から取り外す。この状態で、毛ブラシ部34が最先端部に回動可能に位置する。
【００５１】
そして、床ブラシ26を用いて掃除する際には、回転管ユニット25の嵌合部42を、床ブラシ26の接続部67に対して後方から挿入し、保持機構を介して嵌合部42と接続部67との接続を保持する。この状態で、毛ブラシ部34が接続部67の周囲に位置して凹部66に嵌合し、回転管ユニット25の取付部33、回転管部32および本体部31がそれぞれ凹部66の後方(外部)に位置する。そして、球体75，75が、床ブラシ26の切欠開口64の後方に位置し、これら球体75，75の下部が床ブラシ26のケース体61の下面62(起毛布部65)と略等しい高さ位置となり、かつ、吸込口63および切欠開口64と回転管ユニット25とが、開口72、接続部67および嵌合部42を介して気密に接続される。この結果、床面に対して球体75，75の下部が接触可能となる。
【００５２】
また、毛ブラシ部34を用いて掃除する際には、作業者が把持部28を把持した腕を縮める場合(腕を引く場合)、すなわち作業者から相対的に近い位置に毛ブラシ部34が位置する場合には、図６(a)に示すように、管部13が被掃除面Ｓに対して垂直に近い状態に立つため、毛ブラシ部34の毛ブラシ52がそれぞれ被掃除面Ｓに略垂直に立った状態となる。このため、回転管ユニット25の球体75，75が被掃除面Ｓに対して離間される。
【００５３】
さらに、作業者が把持部28を把持した腕を伸ばす場合(腕で押す場合)、すなわち作業者から相対的に遠い位置に毛ブラシ部34が位置する場合には、図６(b)に示すように、管部13が被掃除面Ｓに対して所定角度以上傾斜した状態に寝る(潰れる)ので、毛ブラシ部34の毛ブラシ52のうち、特に後側の毛ブラシ52が被掃除面Ｓに対して大きく撓んで側面が被掃除面Ｓに接触した状態となる。このため、回転管ユニット25の球体75，75が被掃除面Ｓに対して相対的に近づき、毛ブラシ部34の被掃除面Ｓ上での走行を補助する。
【００５４】
このように、毛ブラシ部34を用いて掃除する際に、少なくとも回転管ユニット25を床ブラシ26から取り外して毛ブラシ部34の一部を被掃除面Ｓと接触させた状態では、球体75，75が被掃除面Ｓに対して接触するなど、上記第１の実施の形態と同様の構成を有することにより、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００５５】
また、回転体を球体75とすることにより、前後方向だけでなく、左右方向などにも毛ブラシ部34、あるいは床ブラシ26を容易に走行させることができ、操作性がより向上する。
【００５６】
さらに、球体75，75を軟質部材により形成することで、球体75，75が被掃除面Ｓに接触する際の衝撃音を低減できるとともに、球体75，75により被掃除面Ｓを傷付けることを防止できる。
【００５７】
なお、上記各実施の形態において、回転管ユニット25を延長管24と別体としたが、例えば延長管24と回転管ユニット25とを一体としてもよい。
【００５８】
同様に、回転管ユニット25において、毛ブラシ部34を本体部31と別体としたが、本体部31の先端部に毛ブラシ52を直接植毛してもよい。
【００５９】
また、電気掃除機11としては、キャニスタ型のものに限らず、例えば床ブラシ26が縦長の掃除機本体の下部に接続されたアップライト型、あるいはハンディ型などであっても対応して用いることができる。すなわち、電気掃除機11の細部は、上記構成に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６０】
11    電気掃除機
12    掃除機本体
13    管部
18    電動送風機
25    管体としての回転管ユニット
26    被接続体としての吸込口体である床ブラシ
34    毛ブラシ部
44    回転体としての車輪
47    軟質部材としての起毛布
75    回転体としての球体
【図１】
2011120617.tif 000003
【図２】
2011120617.tif 000004
【図３】
2011120617.tif 000005
【図４】
2011120617.tif 000006
【図５】
2011120617.tif 000007
【図６】
2011120617.tif 000008
【図７】
2011120617.tif 000009
【図８】
2011120617.tif 000010