(57)【要約】【課題】除霜効率が高く、かつ、除霜装置の表面温度を可燃性冷媒の発火温度以下に低下させた冷却装置を提供する。【解決手段】間隔をあけて互いに略平行に配置される複数の冷却フィンと冷却フィンを貫通する冷媒管を具備した冷却器と、平板状の除霜装置５とからなり、冷却フィンと冷却フィンとの間に除霜装置５を配置した冷却装置である。除霜装置５は、内部に配置される発熱体６と、面状のアルミニウムからなる外郭８と、発熱体６と外郭８とを絶縁する絶縁体８とからなり、冷媒管が貫通する孔１０を有し、孔１０の外周に位置する外郭８と冷媒管が接触し、発熱体６を、孔１０の外周の近傍に配置したので、除霜装置５の熱を冷却器に、効率よく供給することができ、除霜特性を向上することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
．
間隔をあけて互いに略平行に配置される複数の冷却フィンと前記冷却フィンを貫通する冷媒管を具備した冷却器と、平板状の除霜装置とからなり、前記冷却フィンと前記冷却フィンとの間に前記除霜装置を配置した冷却装置。
【請求項２】
前記除霜装置は、内部に配置される発熱体と、面状の外郭と、前記発熱体と前記外郭とを絶縁する絶縁体とからなる請求項１に記載の冷却装置。
【請求項３】
前記除霜装置は、前記冷媒管が貫通する孔を有する請求項１または２に記載の冷却装置。
【請求項４】
前記孔の外周に位置する前記外郭と前記冷媒管が接触する請求項３に記載の冷却装置。
【請求項５】
前記発熱体を、前記孔の外周の近傍に配置した請求項４に記載の冷却装置。
【請求項６】
前記外郭に、アルミニウムを用いた請求項１から５のいずれか１に項記載の冷却装置。
【請求項７】
断熱空間で形成される物品貯蔵室と、圧縮機、凝縮器、減圧装置、蒸発器を、配管を介して環状に連結した冷凍サイクルと、前記蒸発器による冷却気流を前記物品貯蔵室内に送り込む送風機を具備した貯蔵装置において、前記蒸発器を、請求項１から６のいずれか１項に記載の冷却装置とした物品貯蔵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除霜装置を備えた冷却装置、およびその冷却装置を具備する物品貯蔵装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
物品貯蔵装置として代表される冷蔵庫には、除霜装置としてヒータを具備した冷却器が搭載されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、図４に基づき、従来の冷却器を搭載した冷蔵庫について説明する。図４は、特許文献１に記載された冷蔵庫の要部断面図である。
【０００４】
図４に示すように、従来の冷蔵庫１０は、最下部に冷凍室１１が配置され、冷凍室１１の前面には、冷凍室扉１２が設けられている。また、冷凍室１１の上方に冷蔵室１３が配置され、冷蔵室１３の前面に冷蔵室扉１４が設けられている。さらに、冷蔵庫本体の下部後方には、冷却器１５と、冷却器１５の下方に配置された除霜装置としてのガラス管ヒータ１６と、冷却器１５の上部に位置するファン１７が設けられている。
【０００５】
以上のように構成された従来の冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【０００６】
冷却器１５内を流通する冷媒により冷却器１５が冷却され、ファン１７の作動により、冷却器１５との熱交換により冷却された空気が冷凍室１１および冷蔵室１３に送られて、冷凍室１１および冷蔵室１３が冷却される。
【０００７】
ここで、冷却器１５で熱交換される空気は、冷凍室扉１２や冷蔵室扉１４の開閉に伴って流入した高温外気や、冷凍室１１あるいは冷蔵室１３の保存食品に含まれる水分の蒸発等によって高湿化された空気であることから、低温である冷却器１５には、前述の高湿空気に含まれる水分が霜となって着霜し、堆積する。
【０００８】
したがって、霜の堆積量が増加すると、冷却器１５の表面と熱交換する空気との伝熱が阻害されると共に、通風抵抗となって風量が低下し、これに伴って熱通過率が低下し、冷却不足が発生する。
【０００９】
そこで、冷却不足となる前にガラス管ヒータ１６に通電し、放射熱により冷却器１５を暖め除霜する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−５５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来の特許文献１に記載された構成では、冷却器１６の高さが高く設計された場合、冷却器１６の上部を除霜する時間が長く必要となるという課題を有していた。
【００１２】
また、冷凍サイクルに可燃性冷媒を使用した場合において、ガラス管の表面温度を可燃性冷媒の発火温度以下に抑えた場合においても、ガラス管ヒータ１６の発熱量を下げる必要が生じるため、除霜時間が長く必要となる課題を有していた。
【００１３】
さらに、ヒータ線を金属管内に挿入し、曲げ加工を施したパイプヒータを冷却器の冷却フィンの側面に挿入した除霜装置も知られているが、予め金属パイプに曲げ加工が必要なため、加工費が高いという課題を有し、また、冷却器の高さが高い場合においては、特に金属パイプの全長が長くなり、材料費が高いという課題も有していた。
【００１４】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、除霜効率が高く、かつ、除霜装置の表面温度を可燃性冷媒の発火温度以下に低下させた冷却装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明の冷却装置は、間隔をあけて互いに略平行に配置される複数の冷却フィンと前記冷却フィンを貫通する冷媒管を具備した冷却器と、平板状の除霜装置とからなり、前記冷却フィンと前記冷却フィンとの間に前記除霜装置を配置したものである。
【００１６】
これによって、除霜装置の熱を、隣接する冷却フィンを通して、冷却器全体へ効率よく伝達することができ、除霜時間の短縮をはかることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、除霜装置の熱を、より短時間で効率よく冷却器全体へ供給することができるため、除霜効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態１における冷却装置の正面図
【図２】同実施の形態の冷却装置に用いた除霜装置の断面図
【図３】同実施の形態の冷却装置に用いた除霜装置の要部断面図
【図４】従来の冷蔵庫の要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
第１の発明は、間隔をあけて互いに略平行に配置される複数の冷却フィンと前記冷却フィンを貫通する冷媒管を具備した冷却器と、平板状の除霜装置とからなり、前記冷却フィンと前記冷却フィンとの間に前記除霜装置を配置した冷却装置である。
【００２０】
かかる構成とすることにより、除霜装置の熱を効率よく霜に伝えることができ、冷却器の除霜特性を向上することができる。
【００２１】
第２の発明は、第１の発明おける前記除霜装置を、内部に配置される発熱体と、面状の外郭と、前記発熱体と前記外郭とを絶縁する絶縁体とから構成したものである。
【００２２】
かかる構成とすることにより、除霜装置を、冷却フィンと冷却フィンの間に、容易に配置することが可能となり、冷却器の着霜が多い部分の近傍に除霜装置を配置することができるため、冷却器を効率よく除霜することができる。
【００２３】
第３の発明は、第１または第２の発明おける前記除霜装置が、前記冷媒管が貫通する孔を有するものである。
【００２４】
かかる構成とすることにより、冷却フィンと冷却フィンとの間の任意の位置に、除霜装置を設置することが可能となり、除霜装置の熱で、冷却器を効率よく除霜することができる。
【００２５】
第４の発明は、第３の発明おいて、前記孔の外周に位置する前記外郭と前記冷媒管が接触するものである。
【００２６】
かかる構成とすることにより、除霜装置の熱は、孔の外周に位置する外郭と冷媒管が接触した部分から、冷却器へ直接、伝達することにより、冷却器を効率よく除霜することができる。
【００２７】
第５の発明は、第４の発明おいて、前記発熱体を、前記孔の外周の近傍に配置したものである。
【００２８】
かかる構成とすることにより、発熱体の熱は、孔の近傍へ効率よく伝達する為、孔と接触している冷媒管へ効率よく伝達し、冷媒管を通して冷却器全体に効率よく伝わることより、除霜効率を向上することができる。
【００２９】
第６の発明は、第１から第５のいずれかの発明おいて、前記外郭に、アルミニウムを用いたものである。
【００３０】
かかる構成とすることにより、絶縁体を介して伝達された発熱体の熱は、アルミニウムの高い熱伝導性により、外郭全体に広がり、除霜効率を向上することができる。また、冷却運転時において、除霜装置の外郭は、冷却フィンと同様に作用することが可能となり、冷却効率を向上することができる。
【００３１】
第７の発明は、断熱空間で形成される物品貯蔵室と、圧縮機、凝縮器、減圧装置、蒸発器を、配管を介して順次環状に連結した冷凍サイクルと、前記蒸発器による冷却気流を前記物品貯蔵室内に送り込む送風機を具備した貯蔵装置において、前記蒸発器を、第１から第６のいずれかの発明の冷却装置とした物品貯蔵装置である。
【００３２】
かかる構成とすることにより、除霜効率の向上に伴って除霜運転時間の短縮化をはかり、効率のよい冷却運転を行うことができるとともに、消費電力量を抑制した物品貯蔵装置を得ることができる。
【００３３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷却装置の正面図であり、図２は、同実施の形態の冷却装置に用いた除霜装置の断面図であり、図３は、同実施の形態の冷却装置に用いた除霜装置の要部断面図である。
【００３５】
図１に示すように、冷却装置１は、冷却器２と除霜装置５を備えた構成である。
そして、冷却器２は、間隔をあけて互いに略平行に配置される複数の冷却フィン３と、蛇行状に曲げ加工され、かつ複数の冷却フィン３それぞれに設けられた貫通孔（図示せず）を貫通した金属製の冷媒管４を主体とする構成である。
【００３６】
除霜装置５は、図２に示すように、ニッケル合金からなる発熱体６と発熱体６を絶縁する絶縁体７と、アルミニウムからなる外郭８と、発熱体６に接続されたリード線９と、複数の孔１０を備えた構成である。また、発熱体６は、孔１０の外周の近傍に配置されている。
【００３７】
孔１０は、図３に示すように、冷媒管４が貫通し、かつ、孔１０の外周１０ａに位置する外郭８と冷媒管４が接触する様に、配置されている。除霜装置５は、図１に示すように、冷却フィン３と冷却フィン３の間に、冷却フィン３と平行方向に、配置されている。
【００３８】
次に、冷却器２の除霜を行う除霜装置５の動作について説明する。
【００３９】
着霜した冷却器２の除霜は、リード線９からの通電により、発熱体６が発熱し、その熱が絶縁体７、外郭８から、隣接する冷却フィから冷却器全体へ伝わるとともに、外郭へ伝わった発熱体６の熱は、外郭８と接触している冷媒管４へ伝わり、冷却器全体へ伝わることによって行われる。
【００４０】
除霜装置５を、冷却フィン３と冷却フィン３の間に配置した場合、霜に効率よく、熱を伝えることができる為、除霜特性を向上することができる。
【００４１】
また、外郭８を、厚みの薄い面状とすることにより、円筒状のガラス管ヒータに比べ、冷気の風路抵抗を抑えて、冷却フィン３と冷却フィン３の間に、除霜装置５を配置することができる。
【００４２】
除霜装置５の孔１０に、冷媒管４を貫通させる構成としたことにより、冷却フィン３と冷却フィン３の間の任意の位置に外郭８を容易に配置し、かつ外郭の面積を広く設定することが可能となり、除霜装置５の近傍の霜や、冷却器へ効率的に熱を供給することができるため、除霜特性を向上することができる。
【００４３】
また、冷却器２の高さ寸法Ａを、冷却器２の横幅寸法Ｂに比べ、大きく設定された冷却器２においては、除霜装置５を冷却器２の下部に配置した場合に比べ、除霜装置５から冷却器２の上部に位置する冷却フィン３までの距離は、短くなり、除霜効率を向上することができる。
【００４４】
発熱体６は、孔１０の外周の近傍に配置されているため、孔１０に貫通した冷媒管４へ熱を効率よく伝えることができる。
【００４５】
外郭８の材料を、アルミニウムとすることにより、高い熱伝導性により、冷却フィン３と同様の作用により、冷却効果を得ることができる為、冷却運転時の冷却効率を向上させることができる。
【００４６】
また、除霜装置５を冷却器２の最下端部より下方へも配置することにより、冷却器２の下部にあるドレンパン部分（図示せず）に、熱を供給することができ、個別に、ドレンパン部分を除霜するドレンパンヒータを設置する必要がなく、安価な構成とすることができる。
【００４７】
なお、本実施の形態では、除霜装置５は、冷却器２の高さ寸法Ａに比べ、大きな寸法形状としているが、冷却器２の着霜量及び、除霜装置５の熱容量により、任意に大きさを設定し、小型化することにより、安価な構成とすることもできる。また、除霜装置５を複数設置することにより、除霜性能を向上することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明にかかる冷却装置は、発熱体の熱を効率よく冷却器へ供給することができるので、除霜特性に優れた冷却装置が提供でき、冷蔵庫等の家庭用から自動販売機等の産業用の物品貯蔵装置の冷却装置として広く適用できるものである。
【符号の説明】
【００４９】
１  冷却装置
２  冷却器
３  冷却フィン
４  冷媒管
５  除霜装置
６  発熱体
７  絶縁体
８  外郭
９  リード線
１０  孔
１０ａ  孔の外周
【図１】
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【図２】
2011208833.tif 000004
【図３】
2011208833.tif 000005
【図４】
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