(57)【要約】【課題】複数ｃｈの音声をｃｈ毎に出力する複数の出力回路を備えた音響装置において、いずれかの出力回路が音声出力不能になったとき、それを高精度に検知する。【解決手段】音響装置４においては、各出力回路６３が電源ラインＬ１から電流供給されて駆動する。音響装置４は、各出力回路６３への供給電流値を検出するマイコン６５を備え、マイコン６５は、上記検出電流値が所定範囲内かどうかを判定することにより音声出力不能な出力回路６３を検知して、音声信号をダウンミックスする。音声出力不能の原因としては、スピーカ５の未接続又はスピーカ５若しくは出力回路６３の故障があり、これらが生じたときには、上記の電流値が所定範囲よりも小さくなるか、又は、大きくなるが、いずれの場合であっても、それが検知されるので、検知を高精度なものにすることができる。【選択図】図２
2011205364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスピーカと、
前記複数のスピーカがそれぞれ接続され、それらのスピーカに、複数チャンネルの音声信号に基づく音声をチャンネル毎に出力させる複数の出力手段と、
前記複数の出力手段の各々に、該出力手段が前記スピーカに出力させる前記音声信号のチャンネルを割り当てる音声制御手段と、を備えた音響装置において、
電源から前記複数の出力手段の各々に供給される電流の値を検出する電流値検出手段と、
前記電流値検出手段による検出電流値が所定範囲内であるかどうかを判定する電流値適正判定手段と、
前記電流値適正判定手段により前記検出電流値が所定範囲外であると判定されたとき、該検出電流値が検出された前記出力手段と前記スピーカとが未接続であるか、又は該出力手段と接続されたスピーカが故障したか、若しくは該出力手段が故障したと判断し、該出力手段は音声出力不能であると判断する出力不能判断手段と、をさらに備え、
前記音声制御手段は、前記出力不能判断手段により前記出力手段のいずれかが音声出力不能であると判断されたとき、前記複数チャンネルの音声信号をダウンミックスし、そのダウンミックスした音声信号の出力に使用する前記出力手段を、前記音声出力不能と判断された前記出力手段に割り当てられていたチャンネルの種類に応じて切り換えることを特徴とする音響装置。
【請求項２】
前記電流値検出手段は、前記電源と前記複数の出力手段の各々との間に介在する抵抗器を有し、前記抵抗器の各々の両端電位差に基づいて前記電流値を検出することを特徴とする請求項１に記載の音響装置。
【請求項３】
前記出力不能判断手段により前記出力手段のいずれかが音声出力不能と判断されたとき、前記電源から該出力手段への電流供給を停止させる電流供給停止手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の音響装置。
【請求項４】
各種情報を表示する表示手段と、
ユーザが各種指示を入力するための指示入力手段と、をさらに備え、
前記音声制御手段は、前記ダウンミックス処理において、複数種の処理パターンを求めて前記表示手段に表示させ、その表示された処理パターンのうちの１種を選択する指示が前記指示入力手段により入力されたとき、その選択された処理パターンでダウンミックスを行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の音響装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数チャンネルの音声を複数のスピーカから出力する音響装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の音響装置として、ホームシアタシステムに搭載され、５．１チャンネル（以下、ｃｈという）の音声を６台のスピーカからｃｈ毎に出力し、臨場感の有る音場を形成する音響装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この音響装置は、各スピーカの出力制御を行うコントローラを備える。このコントローラは、上記６台のスピーカがそれぞれ接続される６個の出力回路を有し、各出力回路に音声のｃｈを割り当てる。各出力回路は、それぞれ、割り当てられたｃｈの音声信号を各スピーカに出力する。
【０００３】
ところで、上記音響装置の使用時に、ユーザがいずれかのスピーカをコントローラに接続し忘れるか、又は、いずれかのスピーカの故障を認識してそのスピーカをコントローラに接続しないことがある。この場合、スピーカが未接続である出力回路は音声出力不能となり、従って、その出力回路に割り当てられたｃｈの音声は出力されなくなる。そのため、ユーザに違和感を与える虞がある。
【０００４】
そこで、各スピーカと各出力回路との接続状態を自動的に判断し、いずれかのスピーカが未接続であると判断したときには音声信号をダウンミックスして他のスピーカから出力するように構成された音響装置が知られている。この音響装置における上記接続状態の判断技法は、各スピーカが接続される各出力回路の接続端子にテスト用の微小直流電圧を印加し、それらの接続端子に流れる直流電流の有無に応じて各スピーカの接続の有無を判断する技法である（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
上記技法においては、各スピーカと各出力回路とが接続されていても、いずれかのスピーカ又は出力回路が故障し、これにより、出力回路の接続端子の電流が略ゼロになったときには、スピーカと上記接続端子を有する出力回路とは未接続であると判断され、ダウンミックス処理が行われる。この場合、故障により上記出力回路は音声出力不能になっていると思われるので、上記の処理は適当である。
【０００６】
これに対して、いずれかのスピーカ又は出力回路の故障により、出力回路の接続端子の電流が所定値よりも大きい異常値になったときには、電流が流れる以上、スピーカと出力回路とは接続されていると判断され、出力回路が実際は音声出力不能であっても音声出力可能と誤認されてしまう。従って、上記ダウンミックス処理はなされず、その出力回路に対応するｃｈの音声は出力されないという問題が生じ得る。
【０００７】
ところで、５．１ｃｈの音声信号を２ｃｈにダウンミックスするときに、その処理パターンを３種類生成し、ユーザが各処理パターンを試聴してそのいずれかを選択できるようにした音響装置が知られている（例えば、特許文献３参照）。
【０００８】
また、５．１ｃｈの音声出力に対応してはいないが、２ｃｈのステレオ音声出力に対応した音響装置であって、ステレオ音声信号からサラウンド効果を生じさせるサラウンド音声信号を生成し、そのサラウンド音声を２台のスピーカから出力する音響装置が知られている。この音響装置においては、ステレオ音声信号のうちの一方が入力されなかったときにはサラウンド音声信号の生成を停止する（例えば、特許文献４参照）。
【０００９】
また、５．１ｃｈの音声出力に対応した音響機器ではないが、複数種の音声信号にそれぞれ適した複数台のスピーカを有し、音声信号の再生時には、その音声信号に適したスピーカだけを駆動させることで、消費電力の低減を図った音響装置が知られている。（例えば、特許文献５参照）。しかしながら、特許文献３乃至特許文献５に記載の音響装置では、上記の問題を解決することは難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−１５８５６１号公報
【特許文献２】特開２００８−０７２２０６号公報
【特許文献３】特開２００４−２４１８５３号公報
【特許文献４】特開２００８−０２２１２７号公報
【特許文献５】特開２００４−２８２１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記の従来の問題を解決するためになされたものであり、複数のスピーカに複数チャンネルの音声をチャンネル毎に出力させる複数の出力手段を備えた音響装置において、いずれかの出力手段が音声出力不能になったとき、それを高精度に検知することができ、他の出力手段から全チャンネルの音声を確実に出力することができ、しかも、その音声による音場のバランスを良好なものにすることができる音響装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、複数のスピーカと、前記複数のスピーカがそれぞれ接続され、それらのスピーカに、複数チャンネルの音声信号に基づく音声をチャンネル毎に出力させる複数の出力手段と、前記複数の出力手段の各々に、該出力手段が前記スピーカに出力させる前記音声信号のチャンネルを割り当てる音声制御手段と、を備えた音響装置において、電源から前記複数の出力手段の各々に供給される電流の値を検出する電流値検出手段と、前記電流値検出手段による検出電流値が所定範囲内であるかどうかを判定する電流値適正判定手段と、前記電流値適正判定手段により前記検出電流値が所定範囲外であると判定されたとき、該検出電流値が検出された前記出力手段と前記スピーカとが未接続であるか、又は該出力手段と接続されたスピーカが故障したか、若しくは該出力手段が故障したと判断し、該出力手段は音声出力不能であると判断する出力不能判断手段と、をさらに備え、前記音声制御手段は、前記出力不能判断手段により前記出力手段のいずれかが音声出力不能であると判断されたとき、前記複数チャンネルの音声信号をダウンミックスし、そのダウンミックスした音声信号の出力に使用する前記出力手段を、前記音声出力不能と判断された前記出力手段の種類に応じて切り換えるものである。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１に記載の音響装置において、前記電流値検出手段は、前記電源と前記複数の出力手段の各々との間に介在する抵抗器を有し、前記抵抗器の各々の両端電位差に基づいて前記電流値を検出するものである。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の音響装置において、前記出力不能判断手段により前記出力手段のいずれかが音声出力不能と判断されたとき、前記電源から該出力手段への電流供給を停止させる電流供給停止手段をさらに備えたものである。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の音響装置において、各種情報を表示する表示手段と、ユーザが各種指示を入力するための指示入力手段と、をさらに備え、前記音声制御手段は、前記ダウンミックス処理において、複数種の処理パターンを求めて前記表示手段に表示させ、その表示された処理パターンのうちの１種を選択する指示が前記指示入力手段により入力されたとき、その選択された処理パターンでダウンミックスを行うものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、出力手段が音声出力不能になる原因としては、スピーカの未接続又はスピーカ若しくは出力手段の故障があり、これらが生じたときには、電源から出力手段に供給される電流の値が所定範囲よりも小さくなるか、又は、大きくなるが、いずれの状態になったとしても電流値検出手段によりそれが検出されるので、音声出力不能になった出力手段を高精度に検知することができる。
【００１７】
また、上記検知結果に基づき、音声信号がダウンミックスされるので、上記検知された出力手段以外の出力手段から全チャンネルの音声を確実に出力することができる。
【００１８】
しかも、音声出力不能と判断された出力手段に割り当てられていたチャンネルの種類に応じて、使用する出力手段が切り換えられるので、ダウンミックスした音声による音場のバランスを良好なものにすることが可能になる。
【００１９】
請求項２の発明によれば、簡単な構成で電流値を検出することができ、製造コストを抑えることができる。
【００２０】
請求項３の発明によれば、出力手段のいずれかが音声出力不能になると、その出力手段に電源からの電流が供給されなくなるので、無駄な消費電力を削減することができ、省電力化を図ることができる。
【００２１】
請求項４の発明によれば、ユーザが複数種のダウンミックス処理パターンの中から所望の１種を選択することができ、ユーザ所望の音場が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る音響装置を備えたホームシアタシステムの電気的ブロック図。
【図２】上記音響装置の電気的ブロック図。
【図３】上記音響装置による音声信号のｃｈ数切換処理のフローチャート。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は上記音響装置の各出力回路が音声出力可能な正常時とサラウンドライトスピーカ又は／及びサラウンドレフトスピーカに対応する出力回路が音声出力不能な異常時の上記ｃｈ数切換処理の結果を示す図。
【図５】上記実施形態の一変形例に係る音響装置においてサラウンドライトスピーカに対応する出力回路が音声出力不能な異常時のｃｈ数切換処理の結果を示す図。
【図６】上記とは別の変形例に係る音響装置においてサラウンドレフトスピーカに対応する出力回路が音声出力不能な異常時のｃｈ数切換処理の結果を示す図。
【図７】上記とはさらに別の変形例に係る音響装置の電気的ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態に係る音響装置について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態の音響装置を備えたホームシアタシステムの構成を示す。このホームシアタシステム１は、映像信号と５．１チャンネル（以下、ｃｈという）の音声信号とが記録されたＤＶＤ等の映像・音声記録媒体から、それら映像信号と音声信号とを読み出す映像・音声再生装置（以下、再生装置という）２と、ディスプレイ３と、音響装置４とを備える。再生装置２は、読み出した映像信号と５．１ｃｈの音声信号とをそれぞれディスプレイ３と音響装置４とに入力する。ディスプレイ３は、再生装置２から入力された映像信号に基づいて映像を表示する。音響装置４は、再生装置２から入力された５．１ｃｈの音声信号に基づき、ｃｈ毎に音声を出力する。再生装置２、ディスプレイ３及び音響装置４は、それぞれ、商用電源Ｐ１から給電されて駆動する。
【００２４】
音響装置４は、フロントライトスピーカ５Ａ、フロントレフトスピーカ５Ｂ、センタースピーカ５Ｃ、サブウーハスピーカ５Ｄ、サラウンドライトスピーカ５Ｅ及びサラウンドレフトスピーカ５Ｆ（以下、スピーカ５Ａ〜５Ｆといい、これらをスピーカ５と総称する）を備える。また、音響装置４は、スピーカ５毎に異なるｃｈの音声信号を割り当てるコントローラ６をさらに備える。コントローラ６は、各スピーカ５の配置に応じてｃｈを割り当てる。
【００２５】
スピーカ５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、５Ｅ、５Ｆは、それぞれ、ユーザＵ１から見て、おおよそ、右斜め前方、左斜め前方、正面、右斜め後方、左斜め後方に配置され、互いに異なる１ｃｈの音声を出力する。スピーカ５Ｄは、他のスピーカ５から出力され難い低音域を補うためのスピーカであり、このスピーカ５Ｄから出力される音声は、５．１ｃｈのうちの０．１ｃｈの音声に相当する。スピーカ５Ｄは、ユーザＵ１の正面又は斜め前方に配置されることが望ましい。各スピーカ５の配置は上記に限定されない。
【００２６】
コントローラ６は、５．１ｃｈの音声信号をｃｈ毎に分けて増幅し、それら増幅した各ｃｈの音声信号を上記ｃｈ割当内容に従って各スピーカ５に送出する。
【００２７】
図２は、コントローラ６の構成を示す。コントローラ６は、音声処理回路６１と、出力コネクタ６２Ａ〜６２Ｆ（以下、出力コネクタ６２と総称する）と、出力回路６３Ａ〜６３Ｆ（以下、出力回路６３と総称する）とを備える。音声処理回路６１は、再生装置２から入力される５．１ｃｈの音声信号をｃｈ毎に各出力回路６３に分配する処理を行う。出力コネクタ６２Ａ〜６２Ｆには、それぞれ、スピーカ５Ａ〜５Ｆが接続される。出力回路６３Ａ〜６３Ｆは、それぞれ、スピーカ５Ａ〜５Ｆに対応している。出力回路６３Ａ〜６３Ｆは、それぞれ、音声処理回路６１から分配された音声信号を、出力コネクタ６２Ａ〜６２Ｆを介してスピーカ５Ａ〜５Ｆに送出し、上記音声信号に基づく音声をｃｈ毎に出力させる。出力コネクタ６２及び出力回路６３は出力手段を構成する。
【００２８】
また、コントローラ６は、電源ラインＬ１と、電流検出用抵抗器（以下、抵抗器という）６４Ａ〜６４Ｆ（以下、抵抗器６４と総称する）と、マイクロコンピュータ（以下、マイコンという）６５と、スイッチ回路６６Ａ〜６６Ｆ（以下、スイッチ回路６６と総称する）とをさらに備える。電源ラインＬ１（電源）は、商用電源Ｐ１（図１参照）からの給電力に基づく直流電流を各出力回路６３に供給する。抵抗器６４Ａ〜６４Ｆは、それぞれ、出力回路６３Ａ〜６３Ｆに対応している。各抵抗器６４（電流値検出手段を構成）は、電源ラインＬ１から各出力回路６３に供給される電流（以下、出力回路電流という）の値を検出するための抵抗器である。マイコン６５（音声制御手段）は、各出力回路６３に、出力回路６３がスピーカ５に出力させる音声信号のｃｈを割り当てることにより、各スピーカ５にｃｈを割り当て、この割当内容に従って音声信号を分配するように音声処理回路６１を制御する。また、マイコン６５（電流値検出手段を構成）は、各抵抗器６４を用いて各出力回路電流の値を検出し、それらの検出電流値に基づき、出力回路６３のいずれかが音声出力不能であるかどうかを判断する。そして、マイコン６５は、いずれかの出力回路６３が音声出力可能であると判断したとき、ダウンミックスした音声信号を音声出力可能な出力回路６３から出力するように指示するｃｈ切換信号を音声処理回路６１に送出する。スイッチ回路６６Ａ〜６６Ｆ（電流供給停止手段）は、それぞれ、出力回路６３Ａ〜６３Ｆに対応しており、電源ラインＬ１から出力回路６３への電流供給をオン／オフ（停止）する。
【００２９】
音声処理回路６１は、マイコン６５から送出されるｃｈ数切換信号に基づき、５．１ｃｈの音声信号をダウンミックスして音声信号のｃｈ数を切り換え、そのｃｈ数切換後の音声信号の出力に使用する出力回路６３を切り換える。上記ダウンミックス処理は、５．１ｃｈのうち、いずれかのｃｈの音声信号と、他のｃｈの音声信号とを混合させる処理である。音声処理回路６１は、ＬＳＩ（Large Scale Integration）等により構成される。各出力コネクタ６２は、スピーカ５から導出される音声ケーブルのプラグが差し込まれるジャックにより構成される。
【００３０】
各出力回路６３は、音声処理回路６１から送出される音声信号を増幅してスピーカ５に出力するデジタルアンプ等により構成されている。各抵抗器６４は、出力回路電流の経路上に配置されており、具体的には、電源ラインＬ１と各出力回路６３との間に介在する。各抵抗器６４はシャント抵抗等により構成される。
【００３１】
ところで、スピーカ５が出力回路６３と未接続であれば、出力回路電流は略ゼロになるか、又は、所定範囲よりも低くなる。この所定範囲は、予め設定された基準値及びその誤差範囲を含む範囲である。スピーカ５又は出力回路６３が故障していれば、出力回路電流は上記の所定範囲よりも低くなることも、大きくなることもあり、その所定範囲外になる。
【００３２】
そこで、マイコン６５（電流値適正判定手段、出力不能判断手段）は、各抵抗器６４の両端電位差を検出し、それら検出した両端電位差に基づいて各出力回路電流の値を検出し、その検出電流値が上記の所定範囲内であるかどうかを判定する。この所定範囲の情報は、マイコンに搭載されたメモリに予め格納されている。マイコン６５は、検出した出力回路電流値が所定範囲内であると判定したときには、その出力回路電流値が検出された出力回路６３は音声出力可能な正常状態であると判断する。マイコン６５は、検出した出力回路電流値が所定範囲外であると判定したときには、その出力回路電流値が検出された出力回路６３とスピーカ５とが未接続であるか、又はその出力回路６３と接続されたスピーカ５が故障したか、若しくはその出力回路６３が故障したと判断し、その出力回路６３は音声出力不能な異常状態であると判断する。
【００３３】
マイコン６５は、出力回路６３のいずれかが音声出力不能であると判断したとき、５．１ｃｈの音声信号をダウンミックスして音声信号のｃｈ数を切り換えるよう指示するｃｈ数切換信号を音声処理回路６１に自動的に送出する。このｃｈ数切換処理においては、ダウンミックス処理により混合されるｃｈと、ダウンミックス処理後のｃｈ数と、このｃｈ数の音声信号の出力に使用する出力回路６３とが決定される。これらの決定は、音声出力不能と判断された出力回路６３に割り当てられたｃｈに応じてなされ、決定内容は上記ｃｈ数切換信号に含められる。使用される出力回路６３は、音声出力可能と判断された出力回路６３の中から選択される。
【００３４】
また、マイコン６５は、音声出力不能と判断した出力回路６３に対応するスイッチ回路６６に、電流供給オフを指示するパワーダウン信号を送出して、スイッチ回路６６をオフ状態とし、電源ラインＬ１から出力回路６３への電流供給を停止させる。スイッチ回路６６は、電子的スイッチ回路によって構成されていても、機械的スイッチにより構成されていてもよい。
【００３５】
図３は、マイコン６５による音声信号のｃｈ数切換処理の手順を示し、図４（ａ）〜（ｄ）は、すべての出力回路６３が音声出力可能である正常時のｃｈ数切換処理結果と、出力回路６３Ｅ又は／及び出力回路６３Ｆが音声出力不能である異常時のｃｈ数切換処理結果を示す。ここに、抵抗器６４Ｅ、抵抗器６４Ｆを、それぞれ、ＳＲ（サラウンドライト）用抵抗器６４Ｅ、ＳＬ（サラウンドレフト）用抵抗器６４Ｆという。また、出力回路６３Ｅ、出力回路６３Ｆを、それぞれ、ＳＲ用出力回路６３Ｅ、ＳＬ用出力回路６３Ｆという。また、スイッチ回路６６Ｅ、スイッチ回路６６Ｆを、それぞれ、ＳＲ用スイッチ回路６６Ｅ、ＳＬ用スイッチ回路６６Ｆという。また、正常時に出力回路６３Ａ、６３Ｂ、６３Ｅ、６３Ｆに割り当てられるｃｈの音声信号を、それぞれ、ＦＲ音声信号、ＦＬ音声信号、ＳＲ音声信号、ＳＬ音声信号という。また、各スイッチ回路６６はオン状態であり、各出力回路６３は電源ラインＬ１から電流供給されているとする。
【００３６】
マイコン６５は、ＳＲ用抵抗器６４Ｅの両端電位差を検出し（Ｓ１）、その検出された両端電位差に基づいて出力回路電流の値を検出し、その検出電流値が所定範囲内であるとき（Ｓ２でＹｅｓ）、ＳＬ用抵抗器６４Ｆの両端電位差を検出する（Ｓ３）。そして、マイコン６５は、その検出された両端電位差に応じた出力回路電流の値を検出し、その検出電流値が所定範囲内であれば（Ｓ４でＹｅｓ）、各出力回路６３は正常であると判断し、各出力回路６３への電流供給を維持し（Ｓ５）、音声信号のｃｈ数を５．１ｃｈのままに設定する（Ｓ６）。（図４（ａ）参照）
【００３７】
Ｓ４において、ＳＬ用抵抗器６４Ｆの両端電位差に応じた出力回路電流の検出値が所定範囲外であれば（Ｓ４でＮｏ）、マイコン６５は、ＳＬ用出力回路６３Ｆが音声出力不能な異常状態であると判断し、ＳＬ用スイッチ回路６６Ｆにパワーダウン信号を送出し、ＳＬ用出力回路６３Ｆへの電流供給を停止させる（Ｓ７）。マイコン６５は、音声信号のｃｈ数をダウンミックス処理により４．１ｃｈに切り換え、この４．１ｃｈの音声信号をＳＬ用出力回路６３Ｆ以外の出力回路６３から出力させる（Ｓ８）。ＳＬ音声信号は、ＦＬ音声信号に混合されてもよいし、ＳＲ音声信号に混合されてもよい。（図４（ｂ）参照）
【００３８】
Ｓ２において、ＳＲ用抵抗器６４Ｅの両端電位差に応じた出力回路電流の検出値が所定範囲外であれば（Ｓ２でＮｏ）、マイコン６５は、ＳＲ用出力回路６３Ｅが音声出力不能な異常状態であると判断し、ＳＲ用スイッチ回路６６Ｅにパワーダウン信号を送出し、ＳＲ用出力回路６３Ｅへの電流供給を停止させる（Ｓ９）。マイコン６５は、ＳＬ用抵抗器６４Ｆの両端電位差も検出し（Ｓ１０）、その検出された両端電位差に応じた出力回路電流の値を検出する。その検出電流値が所定範囲内であれば（Ｓ１１でＹｅｓ）、マイコン６５は、音声信号のｃｈ数をダウンミックス処理により４．１ｃｈに切り換え、この４．１ｃｈの音声信号をＳＲ用出力回路６３Ｅ以外の出力回路６３から出力させる（Ｓ１２）。ＳＲ音声信号は、ＦＲ音声信号に混合されてもよいし、ＳＬ音声信号に混合されてもよい。（図４（ｃ）参照）
【００３９】
Ｓ１１において、ＳＬ用抵抗器６４Ｆの両端電位差に応じた出力回路電流の検出値が所定範囲外であれば（Ｓ１１でＮｏ）、マイコン６５は、ＳＬ用出力回路６３Ｆが音声出力不能な異常状態であると判断し、ＳＬ用スイッチ回路６６Ｆにパワーダウン信号を送出し、ＳＬ用出力回路６３Ｆへの電流供給を停止させる（Ｓ１３）。マイコン６５は、音声信号のｃｈ数をダウンミックス処理により３．１ｃｈに切り換え、この３．１ｃｈの音声信号をＳＲ用出力回路６３Ｅ及びＳＬ用出力回路６３Ｆ以外の出力回路６３から出力させる（Ｓ１４）。ＳＲ音声信号は、ＦＲ音声信号に混合され、ＳＬ音声信号は、ＦＬ音声信号に混合される。（図４（ｄ）参照）
【００４０】
上記のように構成された音響装置４においては、出力回路６３が音声出力不能になる原因としては、スピーカ５の未接続又はスピーカ５若しくは出力回路６３の故障があり、これらが生じたときには、出力回路電流の値が所定範囲よりも小さくなるか、又は、大きくなるが、いずれの状態になったとしても抵抗器６４及びマイコン６５によりそれが検知される。従って、音声出力不能になった出力回路６３を高精度に検知することができる。
【００４１】
また、上記検知結果に基づいて音声信号がダウンミックスされるので、上記検知された出力回路６３以外の出力回路６３により全チャンネルの音声を確実に出力することができる。しかも、音声出力不能と判断された出力回路６３に割り当てられていたチャンネルの種類に応じて、ダウンミックスした音声の出力に使用する出力回路６３が切り換えられるので、その音声により形成される音場のバランスを良好なものにすることができる。
【００４２】
また、簡単な構成で出力回路電流の値を検出することができ、製造コストを抑えることができる。また、出力回路６３のいずれかが音声出力不能になると、その出力回路６３に電源ラインＬ１からの電流が自動的に供給されなくなる。従って、自動で、無駄な消費電力を削減することができ、省電力化を図ることができる。
【００４３】
また、ＳＲ用出力回路６３Ｅ又はＳＬ用出力回路６３Ｆが音声出力不能になり、ｃｈ数切換処理によりＳＲ音声信号、ＳＬ音声信号がそれぞれＦＲ音声信号、ＦＬ音声信号に混合されたときには、ダウンミックス処理後の音場の左右バランスを、処理前の音場に近づけることができる。このため、ダウンミックス処理に起因する音場の左右バランスの崩れを抑えることができる。従って、その左右バランスの崩れに起因してユーザＵ１に与え得る違和感を軽減することができる。
【００４４】
また、ＳＲ用出力回路６３Ｅ又はＳＬ用出力回路６３Ｆが音声出力不能になり、ｃｈ数切換処理によりＳＲ音声信号とＳＬ音声信号とが混合されたときには、ダウンミックス処理後の音場の前後バランスを、処理前の音場に近づけることができる。このため、ダウンミックス処理に伴う音場の前後バランスの崩れを抑えることができる。従って、その前後バランスの崩れに起因してユーザＵ１が感じ得る違和感を低減することができる。
【００４５】
次に、上記実施形態の一変形例に係る音響装置について図５を参照して説明する。図５は、本変形例のマイコン６５によるｃｈ数切換処理を示す。このマイコン６５は、ＳＲ用出力回路６３Ｅが音声出力不能な異常状態であると判断したとき、ＳＲ用スイッチ回路６６Ｅ及びＳＬ用スイッチ回路６６Ｆにパワーダウン信号を送出し、ＳＲ用出力回路６３Ｅ及びＳＬ用出力回路６３Ｆへの電流供給を停止する。また、マイコン６５は、上記判断時に、ＳＲ音声信号をＦＲ音声信号に混合し、ＳＬ音声信号をＦＬ音声信号に混合する。これらの混合により、５．１ｃｈの音声信号がダウンミックスされ、音声信号のｃｈ数は３．１ｃｈに切り換えられる。
【００４６】
図６に示すように、マイコン６５は、ＳＬ用出力回路６３Ｆが音声出力不能な異常状態であると判断したときにも、上記変形例と同等のｃｈ数切換処理を行ってもよい。
【００４７】
上記図５及び図６に示される変形例においては、スピーカ５Ｅとスピーカ５Ｆの一方だけから音声が出力されることはないので、ユーザＵ１後方左右の音量バランスの偏りがなくなり、その偏りに起因する違和感を減らすことができる。
【００４８】
次に、上記とは別の変形例に係る音響装置について図７を参照して説明する。図７は、本変形例の音響装置４の構成を示す。この音響装置４は、ユーザが各種指示を入力するためのリモートコントローラ（以下、リモコンという）７（指示入力手段）を備え、さらに、リモコン７から送信される無線信号を受信する無線受信回路６７と、各種情報を表示するディスプレイ６８（表示手段）とをコントローラ６に備える。無線受信回路６７は、リモコン７により送信される無線信号から各種指示を読み出して、マイコン６５に転送する。ディスプレイ６８はＦＬ（Fluorescent）ディスプレイ等により構成される。
【００４９】
マイコン６５は、音声信号のｃｈ数切換処理（ダウンミックス処理）において、複数種の処理パターンを求めてディスプレイ６８に表示させる。マイコン６５は、その表示された処理パターンのうちの１種を選択する指示が、リモコン７から無線受信回路６７を介して入力されたとき、その選択された処理パターンでダウンミックスを行う。
【００５０】
本変形例においては、ユーザが、リモコン７の操作により、複数種のダウンミックス処理パターンの中から所望の１種を選択することができる。従って、ユーザ所望の音場が得られる。
【００５１】
なお、本発明は、上記の実施形態及び変形例の構成に限定されるものでなく、使用目的に応じ、様々な変形が可能である。例えば、図３に示す上記実施形態のｃｈ数切換処理において、ＳＲ用抵抗器６４ＥとＳＬ用抵抗器６４Ｆとを用いた出力回路電流の検出手順が逆であっても構わない。また、図７に示した変形例において、マイコン６５が、自動的に又はユーザによるリモコン７の操作に基づき、音声出力不能な出力回路６３、若しくは、その出力回路６３に対応するスピーカ５を示す情報をディスプレイ６８に表示してもよい。そして、その表示に基づいて、ユーザが音声信号のダウンミックス処理とそのダウンミックスした音声信号の出力に使用する出力回路６３とをリモコン７の操作により設定可能とされていても構わない。また、リモコン７と同等の操作機能を有する操作パネルがコントローラ６に設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
４  音響装置
５  スピーカ
５Ａ  フロントライトスピーカ
５Ｂ  フロントレフトスピーカ
５Ｃ  センタースピーカ
５Ｄ  サブウーハスピーカ
５Ｅ  サラウンドライトスピーカ
５Ｆ  サラウンドレフトスピーカ
６  コントローラ
６２、６２Ａ〜６２Ｆ  出力コネクタ（出力手段を構成）
６３、６３Ａ〜６３Ｆ  出力回路（出力手段を構成）
６４、６４Ａ〜６４Ｆ  抵抗器（電流値検出手段を構成）
６５  マイコン（電流値検出手段を構成、音声制御手段、電流値適正判定手段、出力不能判断手段）
６６、６６Ａ〜６６Ｆ  スイッチ回路（電流供給停止手段）
６８  ディスプレイ（表示手段）
７  リモコン（指示入力手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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