(57)【要約】  【課題】直接冷却方式により冷却される貯蔵室と、間接冷却方式により冷却される貯蔵室とを備える冷蔵庫であって、消費エネルギーの少ない冷蔵庫を提供すること。  【解決手段】第一冷却器１２と第二冷却器３２とを備える冷蔵庫１００であって、前面に開口部を有し、第一冷却器１２により壁面が冷却されることにより室内が冷却される冷蔵室１０と、前面に開口部を有し、第二冷却器３２により冷却された冷気が循環することで室内が冷却される変温室２０と、冷蔵室１０の開口部と変温室２０の開口部とを開閉自在に閉塞する一つの第一扉１１とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一冷却器と第二冷却器とを備える冷蔵庫であって、前面に開口部を有し、前記第一冷却器により壁面が冷却されることにより室内が冷却される第一貯蔵室と、前面に開口部を有し、前記第二冷却器により冷却された冷気が循環することで室内が冷却される第二貯蔵室と、前記第一貯蔵室の開口部と前記第二貯蔵室の開口部とを開閉自在に閉塞する一つの第一扉とを備える冷蔵庫。
【請求項２】
前記第二貯蔵室は前記第一貯蔵室の下に配置されており、前記冷蔵庫はさらに、前面に開口部を有し、前記第二貯蔵室の下に配置され、前記第二冷却器により冷却された冷気が循環することで室内が冷却される冷凍室と、前記冷凍室の開口部を開閉自在に閉塞する一つの第二扉とを備える請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第一貯蔵室と前記第二貯蔵室とは上仕切体で仕切られており、前記第二貯蔵室と前記冷凍室とは下仕切体で仕切られており、前記冷蔵庫はさらに、冷却サイクルの放熱側に設けられた放熱パイプであって、前記冷凍室を形成する一方の側壁の外側の下方から延伸し、前記上仕切体を経由することなく前記下仕切体の前端面の裏側を左右方向に貫き、かつ、前記冷凍室を形成する他方の側壁の外側の下方へ向かう放熱パイプを備え、前記第一貯蔵室は冷蔵室であり、前記第二貯蔵室の温度帯は、前記冷凍室の温度帯よりも高い請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記放熱パイプは、前記下仕切体の上下方向において前記冷凍室寄りの位置に配置されている請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記上仕切体の前端面は樹脂により形成されている請求項３または４に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に直接冷却方式にて冷却される貯蔵室と、間接冷却方式にて冷却される貯蔵室とを備える冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫では、圧縮機から吐出された冷媒が凝縮器、絞り弁、冷却器（蒸発器ともいう）を通過し、再び圧縮機に戻る冷却サイクルが構成されている。
【０００３】
また、庫内を冷却する方式として、冷却器で冷却された冷却壁面により庫内を冷却する直接冷却方式と、冷却器により冷却された空気（冷気）を庫内へ循環させて庫内を冷却する間接冷却方式とがあり、これら２種類の冷却方式の両方を採用する冷蔵庫も存在する。
【０００４】
図６は、従来の冷蔵庫２００の正面図である。
【０００５】
図６に示す冷蔵庫２００は、冷蔵室２１０、変温室２２０、および冷凍室２３０の３つの貯蔵室を備える。なお、図では矩形の点線がそれぞれの貯蔵室の開口部を表している。
【０００６】
また、冷蔵庫２００は、これら貯蔵室の開口部を開閉自在に閉塞する３つの扉を備えている。具体的には、冷蔵室２１０に対応する扉２１１と、変温室２２０に対応する扉２２１と、冷凍室２３０に対応する扉２３１とを備えている。
【０００７】
このような構成の冷蔵庫２００において、例えば、冷蔵室２１０の奥面の裏側に接して設けられた冷却器により当該奥面が冷却され、これにより冷蔵室２１０が冷却される。つまり、冷蔵室２１０は、直接冷却方式により冷却される。
【０００８】
また変温室２２０内および冷凍室２３０内には、冷凍室２３０の奥面の裏側に備えられた冷却器からの冷気が循環し、これにより、変温室２２０および冷凍室２３０が冷却される。つまり、変温室２２０および冷凍室２３０は、間接冷却方式により冷却される。
【０００９】
このように、複数の貯蔵室と、貯蔵室ごとの扉とを備え、直接冷却方式および間接冷却方式の双方を採用する冷蔵庫についての技術も開示されている。
【００１０】
例えば、直接冷却方式により冷却される冷蔵室と、間接冷却方式により冷却される変温室および冷凍室とを備え、冷却器から変温室に流入する冷気の量をダンパーの開閉を制御することにより制御し、変温室の温度を一定に保つ冷蔵庫についての技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１１】
また、同様の構成の冷蔵庫であって、冷却器から変温室にいたるダクト内に、変温室への冷気の流入量を調整するダンパーを備える冷蔵庫についての技術も開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１２】
また、直接冷却方式により冷却される冷蔵室の下に、冷蔵温度よりも温度帯の低い低温室を備え、冷蔵室下部に低温室に連通する開口部を備えることにより、低温室を冷却する冷蔵庫についての技術も開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００５−１７２３０３号公報
【特許文献２】特開２００５−１９５２９３号公報
【特許文献３】特開２００５−２２１１４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ここで、一般的には、冷蔵庫は扉が閉じられている時間の方が、扉が開けられている時間よりも長い。そのため、扉が閉じられている状態の冷蔵庫内に対する外気温の影響を少なくすることは、冷蔵庫の省エネルギー化に非常に重要な要素である。
【００１４】
そこで、上記従来の冷蔵庫について検討してみると、複数の貯蔵室のそれぞれに扉が設けられている。例えば、図６に示すように、３つの貯蔵室を備える冷蔵庫の場合、貯蔵室ごとの計３つの扉が備えられている。
【００１５】
これら扉のそれぞれには、例えばガスケットまたはパッキンと呼ばれるシール部材が貯蔵室の開口部周縁に対応する位置に取り付けられている。このシール部材により、当該貯蔵室の気密性が保持される。
【００１６】
シール部材は、貯蔵室内の冷気と冷蔵庫の外側の外気とを遮断する部材であるため、冷蔵庫の中でも冷気と外気との熱交換量が大きな部材である。
【００１７】
そのため、図６に示すように貯蔵室ごとに扉を設けた場合、シール部材の総延長も長いものとなり、冷蔵庫内に侵入する熱量もその長さに比例して大きなものとなる。つまり、冷蔵庫の消費エネルギーも増加することとなる。
【００１８】
本発明は、上記従来の課題を考慮し、直接冷却方式により冷却される貯蔵室と、間接冷却方式により冷却される貯蔵室とを備える冷蔵庫であって、消費エネルギーの少ない冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、第一冷却器と第二冷却器とを備える冷蔵庫であって、前面に開口部を有し、前記第一冷却器により壁面が冷却されることにより室内が冷却される第一貯蔵室と、前面に開口部を有し、前記第二冷却器により冷却された冷気が循環することで室内が冷却される第二貯蔵室と、前記第一貯蔵室の開口部と前記第二貯蔵室の開口部とを開閉自在に閉塞する一つの第一扉とを備える。
【００２０】
このように、本発明の冷蔵庫において、直接冷却方式で冷却される第一貯蔵室と、間接冷却方式で冷却される第二貯蔵室とは、一つの第一扉で開閉自在に閉塞されている。
【００２１】
これにより、第一貯蔵室および第二貯蔵室の気密性を保持するシール部材の、常に外気と触れている部分の長さの総計は、貯蔵室ごとに扉を設ける場合よりも短くなる。
【００２２】
結果として、シール部材における熱伝導によるエネルギー損失は従来よりも少ないものとなる。
【００２３】
このように、本発明は、従来の冷蔵庫に比べて消費エネルギーの少ない冷蔵庫を提供することができる。
【００２４】
また、前記第二貯蔵室は前記第一貯蔵室の下に配置されており、前記冷蔵庫はさらに、前面に開口部を有し、前記第二貯蔵室の下に配置され、前記第二冷却器により冷却された冷気が循環することで室内が冷却される冷凍室と、前記冷凍室の開口部を開閉自在に閉塞する一つの第二扉とを備えるとしてもよい。
【００２５】
ここで、冷蔵庫において温度帯の低い貯蔵室である冷凍室は、他の貯蔵室と比べ外気との差が大きな冷凍室である。従って、このような冷凍室の開口部には、第一扉とは別体の第二扉を設けることにより、冷蔵庫全体としての省エネルギー化は担保される。
【００２６】
また、前記第一貯蔵室と前記第二貯蔵室とは上仕切体で仕切られており、前記第二貯蔵室と前記冷凍室とは下仕切体で仕切られており、前記冷蔵庫はさらに、冷却サイクルの放熱側に設けられた放熱パイプであって、前記冷凍室を形成する一方の側壁の外側の下方から延伸し、前記上仕切体を経由することなく前記下仕切体の前端面の裏側を左右方向に貫き、かつ、前記冷凍室を形成する他方の側壁の外側の下方へ向かう放熱パイプを備え、前記第一貯蔵室は冷蔵室であり、冷蔵前記第二貯蔵室の温度帯は、前記冷凍室の温度帯よりも高いとしてもよい。
【００２７】
つまり、本発明の冷蔵庫において、第一貯蔵室と第二貯蔵室とを仕切る上仕切体の前端面は、扉を閉じた状態では外気と接触しない。また、第一貯蔵室および第二貯蔵室の温度帯は冷凍庫に比べると高い温度帯である。そのため、結露防止のための放熱パイプを設置しなくてもよく、放熱パイプの総延長を短くすることができる。また、放熱パイプからの放熱によるエネルギー損失も低減される。
【００２８】
また、第二貯蔵室は、第一貯蔵室とは１つの第一扉により開閉自在に閉塞されているが、その温度帯は冷凍室の温度帯よりも高い。そのため、冷蔵庫の使用者は、例えば、収納する食品の特性等に応じてそれぞれの貯蔵室を使い分けることが出来る。
【００２９】
また、前記放熱パイプは、前記下仕切体の上下方向において前記冷凍室寄りの位置に配置されているとしてもよい。
【００３０】
これにより、結露の発生しやすい部分の一つである冷凍室の開口部周縁の上部分での結露の発生を効率よく防止することができる。
【００３１】
また、前記上仕切体の前端面は樹脂により形成されているとしてもよい。
【００３２】
これにより、従来ではマグネット付きのパッキンを密着させるために金属で形成されていた部分が樹脂により形成される。従って、上仕切体の前端面の熱伝導量は低減され、結露の発生が抑制される。
【発明の効果】
【００３３】
本発明は、直接冷却方式により冷却される貯蔵室と、間接冷却方式により冷却される貯蔵室とを備える冷蔵庫であって、消費エネルギーの少ない冷蔵庫を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００３５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１の冷蔵庫１００の正面図である。
【００３６】
図１に示すように冷蔵庫１００は、２つの扉を備える冷蔵庫であり、断熱箱体７０内に３つに区画された貯蔵室を備えている。
【００３７】
断熱箱体７０は、ＡＢＳなどの樹脂体を真空成型した内箱７１とプリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱７２とで構成された空間に発泡断熱材７３が充填された断熱壁で構成されている。
【００３８】
断熱箱体７０内には、上述の３つの貯蔵室が備えられている。具体的には冷蔵庫１００は、冷蔵室１０、室内の温度が変更可能な変温室２０、および冷凍室３０を備えている。なお、図では矩形の点線がそれぞれの貯蔵室の開口部を表している。
【００３９】
また、冷蔵室１０は、本発明の冷蔵庫における第一貯蔵室の一例であり、変温室２０は、本発明の冷蔵庫における第二貯蔵室の一例である。
【００４０】
各貯蔵室の開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した断熱扉が設けられている。
【００４１】
具体的には、冷蔵室１０および変温室２０の開口部を開閉自在に閉塞する片開き式の第一扉１１が設けられている。第一扉１１は向かって右側の端部に設けられた縦方向の回動軸を中心に回動する。また、冷凍室３０には、引き出し式の第二扉３１が設けられている。
【００４２】
このような基本構成を有する本実施の形態の冷蔵庫１００では、冷蔵室１０は直接冷却方式により冷却され、変温室２０および冷凍室３０は間接冷却方式により冷却される。
【００４３】
図２は、本実施の形態の冷蔵庫１００の縦断面図である。
【００４４】
図２に示すように、断熱箱体７０内において、冷蔵室１０と変温室２０とは、上仕切体１５により仕切られている。また、変温室２０と冷凍室３０とは下仕切体２５により仕切られている。
【００４５】
また、冷蔵庫１００は、２つの冷却器を備えている。具体的には、冷蔵室１０の奥面１０ａの裏側に第一冷却器１２を備えている。冷蔵室１０の奥面１０ａは第一冷却器１２からの熱伝導によって冷却される。冷蔵室１０内の空気は、この冷却された奥面１０ａにより冷却される。
【００４６】
第一冷却器１２は、冷却パイプ１２ａと金属板１２ｂとを有する。冷蔵室１０の奥面１０ａは、奥面１０ａの裏側に接するように取り付けられた金属板１２ｂにより直接的に冷却される。
【００４７】
また、冷蔵庫１００は、冷凍室３０の奥面の裏側に第二冷却器３２を備える。冷凍室３０内は、第二冷却器３２から放出される冷気が循環することにより冷却される。
【００４８】
第二冷却器３２から放出される冷気は、変温室２０にも供給され、ダンパーの開閉制御により、例えば、冷蔵室１０の温度帯と冷凍室３０の温度帯との間の温度帯に維持される。
【００４９】
このように、本実施の形態の冷蔵庫１００は、直接冷却方式により冷却される冷蔵室１０と、間接冷却方式により冷却される変温室２０および冷凍室３０とを備えている。
【００５０】
つまり、図６に示す従来の冷蔵庫と同様に縦に並べられた３つの貯蔵室を備えている。しかし、これら貯蔵室の開口部を開閉自在に閉塞する扉は２つのみである。
【００５１】
具体的には、冷蔵室１０および変温室２０の開口部は一つの第一扉１１により開閉自在に閉塞されている。また、冷凍室３０の開口部は一つの第二扉３１により開閉自在に閉塞されている。
【００５２】
本実施の形態の冷蔵庫１００は、このように冷蔵室１０および変温室２０に対して一つの第一扉１１を配置することで、消費エネルギーの削減を実現している。
【００５３】
図３は、本実施の形態における第一扉１１に取り付けられたシール部材の配置態様を示す図である。
【００５４】
なお、図３は第一扉１１の庫内側の面（裏面）の概要を示す図である。図３では、本発明の特徴を明確に示すために、第一扉１１の裏面に本来備えられているドアポケット等の図示は省略している。
【００５５】
図３に示すように、第一扉１１には、冷蔵室１０と変温室２０との気密性を保持するためのマグネット付きパッキンである第一シール部材１３が取り付けられている。
【００５６】
具体的には、第一扉１１の裏面の、冷蔵室１０の開口部に対応する冷蔵室領域１１ａおよび変温室２０の開口部に対応する変温室領域１１ｂの双方を囲むように第一シール部材１３が配置されている。
【００５７】
また、冷蔵室領域１１ａと変温室領域１１ｂとの間に、上仕切体１５の前端面と第一扉１１との間の空間における上下方向の空気の流れを遮断する第二シール部材１４が備えられている。
【００５８】
つまり、第二シール部材１４は第一扉１１の裏面において、上仕切体１５の前端面と対向する位置に左右方向に延設されている。これにより、第一扉１１が閉じられた場合に、第二シール部材１４が上仕切体１５の前端面の左右に渡って圧接し、冷蔵室１０の開口部と変温室２０の開口部との間の空気対流が防止される。
【００５９】
ここで、上記従来の冷蔵庫のように、冷蔵室１０の扉と、変温室２０の扉とが別体である場合、冷蔵室領域１１ａを囲むシール部材と、変温室領域１１ｂを囲むシール部材とがそれぞれ必要である。つまり、それらシール部材の総延長は、図３に示す第一シール部材１３の総延長よりも長い。
【００６０】
すなわち、これら２つの貯蔵室の気密性を保持するシール部材の、常に外気に触れている部分の長さの総計は、冷蔵庫１００の方が、従来の冷蔵庫よりも短い。
【００６１】
これにより、シール部材における熱伝導によるエネルギー損失は従来よりも少ないものとなり、消費エネルギーの削減が実現される。
【００６２】
また、冷蔵室１０の開口部と変温室２０の開口部とが一つの第一扉１１により閉じられるため、冷蔵室１０と変温室２０とを仕切る上仕切体１５の前端面は第一扉１１が開けられたときのみ外気に触れることになる。
【００６３】
また、変温室２０の温度帯は、冷凍室３０の温度帯よりも高く、冷蔵室１０の温度帯と比較的近い温度帯である。
【００６４】
つまり、多くの期間、相互に温度帯の近い冷蔵室１０および変温室２０の冷気に触れていることになり低湿状態は保たれている。そのため、問題となるほど結露が発生することはない。
【００６５】
従って、冷却サイクルの放熱側に設けられた放熱パイプ４０を上仕切体１５の前端面の裏側に配置する必要はない。
【００６６】
図４は、本実施の形態の冷蔵庫１００における放熱パイプ４０の配置態様を示す図である。
【００６７】
図４に示すように、冷却サイクルの放熱側に設けられた放熱パイプ４０は、冷凍室３０を形成する一方の側壁の外側の下方から延伸し、上仕切体１５を経由することなく下仕切体２５の前端面の裏側を左右方向に貫き、かつ、冷凍室３０を形成する他方の側壁の外側の下方へ向かって配置されている。
【００６８】
つまり、放熱パイプ４０の総延長は、上仕切体１５を経由する場合よりも短くなる。これにより、例えば、放熱パイプ４０に係る製造コスト等を抑制することができる。
【００６９】
また、上仕切体１５の前端面からの、冷蔵室１０内および変温室２０内への熱の侵入を防ぐことができる。つまり、放熱パイプ４０からの放熱によるエネルギー損失が低減される。
【００７０】
また、図４に示すように、放熱パイプ４０は、下仕切体２５の上下方向において、冷凍室３０寄りに配置されている。具体的には、下仕切体２５の前端面の中心線（図４では一点鎖線で表している）よりも下方に放熱パイプ４０が配置されている。
【００７１】
ここで、変温室２０よりも外気との温度差の大きな冷凍室３０の開口部周縁の上部分は結露の発生し易い部分である。従って、図４に示すように、放熱パイプ４０を冷凍室３０寄りに配置することにより、結露の発生し易い部分での結露の発生を効率よく防止することができる。
【００７２】
また、上仕切体１５の前端面は、マグネット付きパッキンである第一シール部材１３を密着させる必要がない。つまり、上仕切体１５の前端面は金属である必要がない。そのため、上仕切体１５の前端面を樹脂で形成することができる。これは、例えば、上仕切体１５の前端面に樹脂製の化粧板１６を取り付けることによっても実現される。
【００７３】
図５は、本実施の形態における上仕切体１５の前端面が樹脂で形成されていることを示す図である。
【００７４】
図５に示すように、上仕切体１５の前端面に樹脂製の化粧板１６を取り付ける。つまり、上仕切体１５の前端面を、熱伝導性の低い材料である樹脂で形成する。
【００７５】
これにより、冷蔵室１０内および変温室２０内からの前端面への熱伝導量を低減でき、上仕切体１５の前端面における結露の発生はさらに抑制される。
【００７６】
以上説明したように、本実施の形態の冷蔵庫１００は、直接冷却方式により冷却される冷蔵室１０と、間接冷却方式により冷却される変温室２０および冷凍室３０とを備える。また、冷蔵室１０と変温室２０とに対し、一つの第一扉１１を備え、冷凍室３０に対し一つの第二扉３１を備える。
【００７７】
これにより、３つの貯蔵室のそれぞれに対し一つずつ扉を備える従来の冷蔵庫よりも、庫内の気密性を保つためのシール部材の、常に外気に触れている部分の長さは短くなる。
【００７８】
つまり、シール部材における熱伝導によるエネルギー損失は、従来の冷蔵庫よりも少ないものとなり、消費エネルギーの削減が実現される。
【００７９】
また、冷蔵室１０と変温室２０とを仕切る上仕切体１５の前端面には放熱パイプ４０を配置する必要はなく、放熱パイプ４０の総延長を短くでき、かつ、放熱パイプ４０からの放熱によるエネルギー損失を抑制できる。
【００８０】
さらに、上仕切体１５の前端面はマグネット付きパッキンである第一シール部材１３が密着しないため、樹脂で形成することができる。これにより、上仕切体１５の前端面の結露はさらに抑制される。
【００８１】
このように、本発明は、直接冷却方式により冷却される冷蔵室１０と、間接冷却方式により冷却される変温室２０とを備える冷蔵庫１００であって、消費エネルギーの少ない冷蔵庫１００を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、直接冷却方式により冷却される貯蔵室と、間接冷却方式により冷却される貯蔵室とを備える冷蔵庫であって、消費エネルギーの少ない冷蔵庫を提供することができる。従って、本発明は、家庭用および業務用など様々な種類および大きさの冷蔵庫等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施の形態１の冷蔵庫の正面図
【図２】同実施の形態の冷蔵庫の縦断面図
【図３】同実施の形態における第一扉に取り付けられたシール部材の配置態様を示す図
【図４】同実施の形態の冷蔵庫における放熱パイプ４０の配置態様を示す図
【図５】同実施の形態における上仕切体の前端面が樹脂で形成されていることを示す図
【図６】従来の冷蔵庫の正面図
【符号の説明】
【００８４】
１０    冷蔵室
１０ａ  奥面
１１    第一扉
１１ａ  冷蔵室領域
１１ｂ  変温室領域
１２    第一冷却器
１２ａ  冷却パイプ
１２ｂ  金属板
１３    第一シール部材
１４    第二シール部材
１５    上仕切体
１６    化粧板
２０    変温室
２５    下仕切体
３０    冷凍室
３１    第二扉
３２    第二冷却器
４０    放熱パイプ
７０    断熱箱体
７１    内箱
７２    外箱
７３    発泡断熱材
１００  冷蔵庫
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図２】
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