(57)【要約】【課題】既存の端末に手を加えることなく、１つのチャンネルで複数の映像コンテンツを切り替えて配信すること。【解決手段】映像切替配信装置は、映像保存手段、映像変換手段、データ放送生成手段、映像多重化手段、映像配信手段、および要求処理手段を備える。映像変換手段は、映像保存手段に保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換する。データ放送生成手段は、保存されている映像コンテンツのリスト、および携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成する。映像多重化手段は、生成されたデータ放送コンテンツと変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成する。映像配信手段は、生成された放送用コンテンツを携帯端末に配信する。要求処理手段は、携帯端末から受信した切替要求に基づいて映像保存手段から取得した映像コンテンツを、映像変換手段に送信する。【選択図】図１
2011244372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末、および放送波を利用して映像コンテンツを前記携帯端末に配信する映像切替配信装置を備える映像切替配信システムであって、
前記映像切替配信装置は、
映像コンテンツを保存する映像保存手段と、
前記保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換する映像変換手段と、
前記保存されている映像コンテンツのリスト、および前記携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成するデータ放送生成手段と、
前記生成されたデータ放送コンテンツと前記変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成する映像多重化手段と、
前記生成された放送用コンテンツを前記携帯端末に配信する映像配信手段と、
前記携帯端末から受信した切替要求に基づいて前記映像保存手段から選択する映像コンテンツを、前記映像変換手段に指示する要求処理手段と、
を備える映像切替配信システム。
【請求項２】
前記携帯端末は、前記切替要求に応じて映像切替配信装置から配信された放送用コンテンツを再生するまで、前記切替要求を送信する前に再生していた放送用コンテンツを再生し続けることを特徴とする請求項１に記載の映像切替配信システム。
【請求項３】
前記映像コンテンツのリストは、前記保存されている映像コンテンツを識別するコンテンツ識別情報のリストであることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の映像切替配信システム。
【請求項４】
前記映像コンテンツのリストは、前記保存されている映像コンテンツそれぞれのメタデータを含むことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の映像切替配信システム。
【請求項５】
前記映像コンテンツのリストは再生中である放送用コンテンツを識別する情報を含むことを特徴とする請求項３または４のいずれかに記載の映像切替配信システム。
【請求項６】
前記切替要求は、前記映像切替配信装置を識別する装置識別情報およびコンテンツ識別情報を含むことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の映像切替配信システム。
【請求項７】
前記切替要求は、前記装置識別情報および前記コンテンツ識別情報をＵＲＬ形式で記述したコマンドを含み、
前記携帯端末は、ＨＴＴＰプロトコルを利用して前記切替要求を送信することを特徴とする請求項６に記載の映像切替配信システム。
【請求項８】
前記データ放送コンテンツは、前記リストに切替要求コマンドへのリンクを記述したＢＭＬファイルであることを特徴とする請求項７に記載の映像切替配信システム。
【請求項９】
放送波を利用して映像コンテンツを端末に配信する映像切替配信装置であって、
映像コンテンツを保存する映像保存手段と、
前記保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換する映像変換手段と、
前記保存されている映像コンテンツのリスト、および前記携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成するデータ放送生成手段と、
前記生成されたデータ放送コンテンツと前記変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成する映像多重化手段と、
前記生成された放送用コンテンツを前記端末に配信する映像配信手段と、
前記端末から受信した切替要求に基づいて前記映像保存手段から取得した映像コンテンツを、前記映像変換手段に送信する要求処理手段と、
を備える映像切替配信装置。
【請求項１０】
携帯端末、および放送波を利用して映像コンテンツを前記携帯端末に配信する映像切替配信装置を備える映像切替配信システムの映像配信方法であって、
映像コンテンツを保存するステップと、
前記保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換するステップと、
前記保存されている映像コンテンツのリスト、および前記携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成するステップと、
前記生成されたデータ放送コンテンツと前記変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成するステップと、
前記生成された放送用コンテンツを前記携帯端末に配信するステップと、
前記携帯端末から受信した切替要求に基づいて前記保存されている映像コンテンツから選択する映像コンテンツを指示するステップと、
を有する映像切替配信方法。
【請求項１１】
携帯端末、および放送波を利用して映像コンテンツを前記携帯端末に配信する映像切替配信装置を備える映像切替配信システムの映像配信方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
映像コンテンツを保存するステップと、
前記保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換するステップと、
前記保存されている映像コンテンツのリスト、および前記携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成するステップと、
前記生成されたデータ放送コンテンツと前記変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成するステップと、
前記生成された放送用コンテンツを前記携帯端末に配信するステップと、
前記携帯端末から受信した切替要求に基づいて前記保存されている映像コンテンツから選択する映像コンテンツを指示するステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像切替配信システム、方法、およびプログラムに関する。特に、１つのチャンネルで複数の映像コンテンツを切り替えて配信する映像切替配信システム、方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）やＳＴＢ（Ｓｅｔ  Ｔｏｐ  Ｂｏｘ）などに保存された映像コンテンツを、携帯端末に転送する方法がある。しかし、この方法は、映像コンテンツを持ち出す場合には有効であるが、携帯端末ですぐに視聴したい場合には映像コンテンツが再生されるまで、言い換えると再生のために携帯端末に映像コンテンツの一部または全部が転送されるまで、ユーザに待ち時間が生じるという問題点があった。
【０００３】
そこで、映像コンテンツをストリーミング受信して再生し、再生を停止しても、停止までに受信した映像コンテンツをバッファに蓄積しておくことにより、再生開始時に映像コンテンツが再生されるまでの待ち時間を短縮する技術が提案されている（特許文献１）。
【０００４】
一方、リアルタイムに映像コンテンツを配信する装置として、宅内限定の小型ワンセグ送信装置を用いることで、ワンセグに対応した携帯端末で映像コンテンツの受信視聴が可能となる技術が提案されている（特許文献２）。この方法によれば、家庭内などごく限られたエリア内であれば、映像コンテンツが再生されるまでの待ち時間を最小限に抑えつつ、ＰＣやＳＴＢに保存された映像コンテンツを即座に視聴可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２１１６１１号公報
【特許文献２】特開２００９−１４１４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、携帯端末に専用の受信ソフトウェアを搭載させる必要があり、また、携帯端末が家庭内の機器とのネットワーク通信に対応していなければならないという問題点があった。
【０００７】
一方、特許文献２に記載の技術では、広域の放送波の電波チャンネルを避けて、ごく限られた空き帯域の電波チャンネルを利用する必要があり、また、小規模なワンセグ放送装置を用いた場合はせいぜい同時に１チャンネル程度しか配信できない。しかし、ワンセグ放送の仕組みを用いた場合、通常、映像コンテンツの切り替えをチャンネル切替によって実現するので、映像コンテンツの数だけチャンネル数が必要である。そのため、複数の映像コンテンツを切り替えて再生したい場合に適さないという問題点があった。
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、既存の端末に手を加えることなく、１つのチャンネルで複数の映像コンテンツを切り替えて配信する映像切替配信システムを提供することを目的とする。また、映像コンテンツ切替の際に生じる待ち時間がない映像切替配信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述の課題を解決するために、以下の事項を提案している。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【００１０】
（１）本発明は、携帯端末（例えば、図１に示す携帯端末２００に相当）、および放送波を利用して映像コンテンツを前記携帯端末に配信する映像切替配信装置（例えば、図１に示す映像切替配信装置１００に相当）を備える映像切替配信システム（例えば、図１に示す映像配信システム１に相当）であって、前記映像切替配信装置は、映像コンテンツを保存する映像保存手段（例えば、図１に示す映像保存部１０１に相当）と、前記保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換する映像変換手段（例えば、図１に示す映像変換部１０２に相当）と、前記保存されている映像コンテンツのリスト、および前記携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成するデータ放送生成手段（例えば、図１に示すデータ放送生成部１０３に相当）と、前記生成されたデータ放送コンテンツと前記変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成する映像多重化手段（例えば、図１に示す映像多重化部１０４に相当）と、前記生成された放送用コンテンツを前記携帯端末に配信する映像配信手段（例えば、図１に示す映像配信部１０５に相当）と、前記携帯端末から受信した切替要求に基づいて前記映像保存手段から選択する映像コンテンツを、前記映像変換手段に指示する要求処理手段（例えば、図１に示す要求処理部１０６に相当）と、を備える映像切替配信システムを提案している。
【００１１】
この発明によれば、映像切替配信装置は、映像保存手段、映像変換手段、データ放送生成手段、映像多重化手段、映像配信手段、および要求処理手段を備える。映像保存手段は、映像コンテンツを保存する。映像変換手段は、保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換する。データ放送生成手段は、保存されている映像コンテンツのリスト、および携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成する。映像多重化手段は、生成されたデータ放送コンテンツと変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成する。映像配信手段は、生成された放送用コンテンツを携帯端末に配信する。要求処理手段は、携帯端末から受信した切替要求に基づいて映像保存手段から選択する映像コンテンツを、映像変換手段に指示する。したがって、複数の映像コンテンツを映像切替配信装置が切り替えて配信することによって、既存の携帯端末に手を加えることなく、１つのチャンネルで複数の映像を切り替えて再生することができる。
【００１２】
（２）本発明は、（１）に記載の映像切替配信システムについて、前記携帯端末は、前記切替要求に応じて映像切替配信装置から配信された放送用コンテンツを再生するまで、前記切替要求を送信する前に再生していた放送用コンテンツを再生し続けることを特徴とする映像切替配信システムを提案している。
【００１３】
この発明によれば、携帯端末は、切替要求に応じて映像切替配信装置から配信された放送用コンテンツを再生するまで、切替要求を送信する前に再生していた放送用コンテンツを再生し続ける。したがって、携帯端末は、切替後の映像コンテンツを再生するまで、現在再生中の映像コンテンツを引き続き再生することによって、切替後の映像コンテンツを再生するまでのユーザの待ち時間を失くすことができる。また、映像コンテンツを途切れなく再生することができる。
【００１４】
（３）本発明は、（１）または（２）のいずれかに記載の映像切替配信システムについて、前記映像コンテンツのリストは、前記保存されている映像コンテンツを識別するコンテンツ識別情報のリストであることを特徴とする映像切替配信システムを提案している。
【００１５】
この発明によれば、映像コンテンツのリストは、保存されている映像コンテンツを識別するコンテンツ識別情報のリストである。したがって、放送用コンテンツにコンテンツ識別情報のリストを含み、携帯端末に映像切替配信装置に保存されている映像コンテンツのコンテンツ識別情報のリストを表示することにより、ユーザは映像切替配信装置に保存されている映像コンテンツを認識することができる。
【００１６】
（４）本発明は、（１）から（３）のいずれかに記載の映像切替配信システムについて、前記映像コンテンツのリストは、前記保存されている映像コンテンツそれぞれのメタデータを含むことを特徴とする映像切替配信システムを提案している。
【００１７】
この発明によれば、映像コンテンツのリストは、保存されている映像コンテンツそれぞれのメタデータを含む。したがって、放送用コンテンツに含まれるコンテンツ情報のリストにメタデータが含まれ、携帯端末は映像切替配信装置に保存されている映像コンテンツのコンテンツ名などのメタデータを表示することによって、ユーザは映像切替配信装置に保存されている映像コンテンツの情報を知ることとができる。
【００１８】
（５）本発明は、（３）または（４）のいずれかに記載の映像切替配信システムについて、前記映像コンテンツのリストは、再生中である放送用コンテンツを識別する情報を含むことを特徴とする映像切替配信システムを提案している。
【００１９】
この発明によれば、映像コンテンツのリストは、再生中である放送用コンテンツを識別する情報を含む。したがって、ユーザは、再生中の映像コンテンツがどれであるかを認識することができる。
【００２０】
（６）本発明は、（１）から（５）のいずれかに記載の映像切替配信システムについて、前記切替要求は、前記映像切替配信装置を識別する装置識別情報およびコンテンツ識別情報を含むことを特徴とする映像切替配信システムを提案している。
【００２１】
この発明によれば、切替要求は、前記映像切替配信装置を識別する装置識別情報およびコンテンツ識別情報を含む。したがって、切替後の映像コンテンツおよびそれが保存されている映像切替配信装置を切替要求により特定することができる。
【００２２】
（７）本発明は、（６）に記載の映像切替配信システムについて、前記切替要求は、前記切替要求は、前記装置識別情報および前記コンテンツ識別情報をＵＲＬ形式で記述したコマンドを含み、前記携帯端末は、ＨＴＴＰプロトコルを利用して前記切替要求を送信することを特徴とする映像切替配信システムを提案している。
【００２３】
この発明によれば、切替要求は、装置識別情報およびコンテンツ識別情報をＵＲＬ形式で記述したコマンドを含み、携帯端末は、ＨＴＴＰプロトコルを利用して切替要求を送信する。したがって、既存の携帯端末の機能を利用して、すなわち既存の携帯端末に手を加えることなく、映像配信切替装置に切替要求を行うことができる。
【００２４】
（８）本発明は、（７）に記載の映像切替配信システムについて、前記データ放送コンテンツは、前記リストに切替要求コマンドへのリンクを記述したＢＭＬファイルであることを特徴とする映像切替配信システムを提案している。
【００２５】
この発明によれば、データ放送コンテンツは、前記リストに切替要求コマンドへのリンクを記述したＢＭＬファイルである。したがって、携帯端末に表示されるリストに切替要求コマンドへのリンクが記述されていることにより、ユーザは切替後再生したい映像コンテンツをリストから選択することで容易に切替要求をすることができる。
【００２６】
（９）本発明は、放送波を利用して映像コンテンツを端末に配信する映像切替配信装置であって、映像コンテンツを保存する映像保存手段と、前記保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換する映像変換手段と、前記保存されている映像コンテンツのリスト、および前記携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成するデータ放送生成手段と、前記生成されたデータ放送コンテンツと前記変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成する映像多重化手段と、前記生成された放送用コンテンツを前記端末に配信する映像配信手段と、前記端末から受信した切替要求に基づいて前記映像保存手段から選択する映像コンテンツを、前記映像変換手段に指示する要求処理手段と、を備える映像切替配信装置を提案している。
【００２７】
この発明によれば、映像切替配信装置は、映像保存手段、映像変換手段、データ放送生成手段、映像多重化手段、映像配信手段、および要求処理手段を備える。映像保存手段は、映像コンテンツを保存する。映像変換手段は、保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換する。データ放送生成手段は、保存されている映像コンテンツのリスト、および端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成する。映像多重化手段は、生成されたデータ放送コンテンツと変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成する。映像配信手段は、生成された放送用コンテンツを端末に配信する。要求処理手段は、端末から受信した切替要求に基づいて映像保存手段から選択する映像コンテンツを、映像変換手段に指示する。したがって、複数の映像コンテンツを映像切替配信装置が切り替えて配信することによって、既存の端末に手を加えることなく、１つのチャンネルで複数の映像を切り替えて再生することができる。また、複数のチャンネルを用いて映像を切り替えて再生するよりも、少ないＣＰＵパワーで複数の映像を切り替えて再生することができる。
【００２８】
（１０）本発明は、携帯端末、および放送波を利用して映像コンテンツを前記携帯端末に配信する映像切替配信装置を備える映像切替配信システムの映像配信方法であって、映像コンテンツを保存するステップと、前記保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換するステップ（例えば、図４に示すＳ０１）と、前記保存されている映像コンテンツのリスト、および前記携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成するステップ（例えば、図４に示すＳ０２）と、前記生成されたデータ放送コンテンツと前記変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成するステップ（例えば、図４に示すＳ０３）と、前記生成された放送用コンテンツを前記携帯端末に配信するステップ（例えば、図４に示すＳ０４）と、前記端末から受信した切替要求に基づいて前記保存されている映像コンテンツから選択する映像コンテンツを指示するステップ（例えば、図４に示すＳ０６）と、を有する映像切替配信方法を提案している。
【００２９】
この発明によれば、映像切替配信装置は、映像コンテンツを保存する。映像切替配信装置は、保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換する。また、映像切替配信装置は、保存されている映像コンテンツのリスト、および携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成する。次に、映像切替配信装置は、生成されたデータ放送コンテンツと変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成する。そして、映像切替配信装置は、生成された放送用コンテンツを携帯端末に配信する。さらに、映像切替配信装置は、携帯端末から受信した切替要求に基づいて前記保存されている映像コンテンツから選択する映像コンテンツを指示する。したがって、複数の映像コンテンツを切り替えて配信することによって、既存の携帯端末に手を加えることなく、１つチャンネルで複数の映像を切り替えて再生することができる。
【００３０】
（１１）本発明は、携帯端末、および放送波を利用して映像コンテンツを前記携帯端末に配信する映像切替配信装置を備える映像切替配信システムの映像配信方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、映像コンテンツを保存するステップと、前記保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換するステップ（例えば、図４に示すＳ０１）と、前記保存されている映像コンテンツのリスト、および前記携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成するステップ（例えば、図４に示すＳ０２）と、前記生成されたデータ放送コンテンツと前記変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成するステップ（例えば、図４に示すＳ０３）と、前記生成された放送用コンテンツを前記携帯端末に配信するステップ（例えば、図４に示すＳ０４）と、前記携帯端末から受信した切替要求に基づいて前記保存されている映像コンテンツから選択する映像コンテンツを指示するステップ（例えば、図４に示すＳ０６）と、をコンピュータに実行させるためのプログラムを提案している。
【００３１】
この発明によれば、映像切替配信装置は、映像コンテンツを保存する。映像切替配信装置は、保存されている映像コンテンツの１つを放送用の形式に変換する。また、映像切替配信装置は、保存されている映像コンテンツのリスト、および携帯端末に配信する放送用コンテンツを切り替えるための切替要求を記述したデータ放送コンテンツを生成する。次に、映像切替配信装置は、生成されたデータ放送コンテンツと変換された映像コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成する。そして、映像切替配信装置は、生成された放送用コンテンツを携帯端末に配信する。さらに、映像切替配信装置は、携帯端末から受信した切替要求に基づいて保存されている映像コンテンツから選択する映像コンテンツを指示する。したがって、複数の映像コンテンツを切り替えて配信することによって、既存の携帯端末に手を加えることなく、１つチャンネルで複数の映像を切り替えて再生することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、既存の端末に手を加えることなく、１つのチャンネルで複数の映像コンテンツを切り替えて配信することができる。また、映像コンテンツ切替の際に生じる待ち時間を失くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る映像切替配信システムの構成を示す図である。
【図２】本発明に係る携帯端末における映像コンテンツの表示例を示す図である。
【図３】本発明に係る携帯端末における放送用コンテンツの切替時タイムチャートを示す図である。
【図４】本発明に係る映像切替配信システムの処理フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、図面を用いて、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、本実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素などとの置き換えが可能であり、また、他の既存の構成要素との組み合わせを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、本実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【００３５】
図１は、本発明に係る映像切替配信システム１の構成を示す図である。映像切替配信システム１は、映像切替配信装置１００および携帯端末２００を備える。映像切替配信装置１００と携帯端末２００とは、パケット通信を行うネットワークおよび地上波デジタル放送のネットワークと接続される。
【００３６】
映像切替配信装置１００は、携帯端末２００からの切替要求などに応じて保存している映像コンテンツを携帯端末２００に配信する。映像切替配信装置１００としては、例えば、ＰＣ、ＳＴＢ、テレビジョン装置などを用いることができる。映像切替配信装置は、映像保存部１０１、映像変換部１０２、データ放送生成部１０３、映像多重化部１０４、映像配信部１０５、および要求処理部１０６を備える。
【００３７】
映像保存部１０１は、映像コンテンツを保存する。映像コンテンツは、コンテンツサーバなどからダウンロードしたものや、放送局から配信されている番組コンテンツを録画したものなどである。
【００３８】
映像変換部１０２は、映像保存部１０１から映像コンテンツの１つを選択し、選択した映像コンテンツのデータの符号化形式をワンセグ放送に適合した形式に変換する。ここで、ワンセグ放送に適合した形式とは、Ｈ２６４形式である。
【００３９】
映像変換部１０２は、初期設定に基づいて映像コンテンツを選択する場合、および携帯端末２００からの切替要求に基づいて映像コンテンツを選択する場合がある。初期設定に基づいて映像コンテンツを選択する場合とは、後述する要求処理部１０６から放送コンテンツ再生の開始指示を受け付けたとき、すなわち携帯端末２００が放送コンテンツ再生の開始指示を映像切替配信装置１００に送信したときである。ここで、初期設定とは、映像コンテンツを選択するためにあらかじめ設定された基準であり、例えば、保存された日付が最新であることや、ユーザの好みのカテゴリに属することなどである。
【００４０】
一方、携帯端末２００からの切替要求に基づいて選択する場合とは、後述する要求処理部１０６から選択する映像コンテンツが指示されたとき、すなわち切替要求から取得したコンテンツ識別情報を要求処理部１０６から受信したときである。そのとき、映像変換部１０２は、要求処理部１０６から受信したコンテンツ識別情報に基づいて、映像保存部１０１の映像コンテンツを選択する。なお、映像変換部１０２は、携帯端末２００からの切替要求に基づいて選択した映像コンテンツをそれまで選択されていた映像コンテンツと繋ぎあわせて１つ映像コンテンツとして変換を継続する。これにより、携帯端末２００において、同一チャンネル上で再生途中から切替後の映像コンテンツの先頭が割り込むような形で再生表示される。
【００４１】
データ放送生成部１０３は、映像保存部１０１に保存されている全映像コンテンツのコンテンツ識別情報、および映像変換部１０２が選択した映像コンテンツのコンテンツ識別情報を取得する。なお、コンテンツ識別情報とは、映像コンテンツのファイル名である。また、コンテンツ識別情報は、パス付のファイル名であってもよい。データ放送生成部１０３は、取得した全コンテンツ識別情報に基づいてリストを作成する。また、データ放送生成部１０３は、映像変換部１０２が選択した映像コンテンツのコンテンツ識別情報に基づいて、その映像コンテンツが再生中であることを示す情報を作成したリストに追加する。なお、映像変換部１０２が選択した映像コンテンツとは、携帯端末２００に配信、再生される映像コンテンツである。
【００４２】
データ放送生成部１０３は、上述したように作成したリストに基づいてＢＭＬ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）文書であるデータ放送コンテンツを作成する。データ放送生成部１０３は、作成したデータ放送コンテンツを映像多重化部１０４に渡す。
【００４３】
また、データ放送生成部１０３は、映像保存部１０１に保存されている全映像コンテンツにメタデータが付与されている場合、メタデータに基づいてリストを作成してもよい。なお、メタデータとは、映像コンテンツの属性データであり、映像コンテンツ名、作成された日付、保存された日付、映像コンテンツ作成者などである。
【００４４】
映像保存部１０１に多数の映像コンテンツが保存されている場合に、データ放送生成部１０３は所定の数の映像コンテンツのみをリスト化してもよい。また、カテゴリなどの単位で映像コンテンツを階層構造化してリスト化してもよい。
【００４５】
ここで、データ放送コンテンツについて説明する。データ放送コンテンツは、リストに切替要求を行う際に用いる切替コマンドへのリンクを映像コンテンツ毎に記述したＢＭＬファイルである。切替コマンドは、切替後の映像コンテンツのコンテンツ識別情報およびそれが保存されている映像切替配信装置１００の装置識別情報を有し、ＵＲＬ形式で記述される。そのため、リストに切替コマンドへのリンクを記述することにより、ユーザは携帯端末２００に表示されたリストのリンクを押下することにより、容易に再生する映像コンテンツを切り替えることができる。なお、装置識別情報とは、ＩＰアドレスや装置名である。
【００４６】
データ放送コンテンツに切替コマンドは、具体的には、「ｈｔｔｐ：／／装置識別情報／コマンド名／映像コンテンツのファイル名」の形式のＵＲＬであり、ＢＭＬには＜ａ  ｈｒｅｆ＝“ｈｔｔｐ：／／装置識別情報／コマンド名／コンテンツ識別情報”＞映像コンテンツ名＜／ａ＞の形式のリンクとして記述される。例えば、ＩＰアドレスが１２．３４．５６．７８である映像切替配信装置１００に保存されている映像コンテンツのコンテンツ識別情報（例えばファイル名）が「ｖｉｄｅｏ３」で、映像コンテンツ名が「ビデオ３」、コマンド名が「ｃｏｍｍａｎｄ」の場合については、＜ａ  ｈｒｅｆ＝“ｈｔｔｐ：／／１２．３４．５６．７８／ｃｏｍｍａｎｄ／ｖｉｄｅｏ３”＞ビデオ３＜／ａ＞となる。
【００４７】
そして、切替要求とは、映像切替配信装置１００にＨＴＴＰリクエストのＧＥＴメソッドをユーザが選択した映像コンテンツにリンクされている切替コマンドのＵＲＬ宛てに送信することである。
【００４８】
映像多重化部１０４は、映像変換部１０２で変換された映像コンテンツとデータ放送生成部１０３で作成されたデータ放送コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを作成する。多重化する方法として、ＭＰＥＧ−２ＴＳ形式を用いる。
【００４９】
映像配信部１０５は、映像多重化部１０４で作成された放送用コンテンツを放送波に乗せて携帯端末２００に配信する。
【００５０】
要求処理部１０６は、携帯端末２００から切替要求を受信し、切替要求から取得したコンテンツ識別情報を映像変換部１０２に送信する。それにより、要求処理部１０６は、映像保存部１０１から選択する映像コンテンツを映像変換部１０２に指示する。また、要求処理部１０６は、携帯端末２００から放送コンテンツ再生の開始指示および終了指示を受信する。開始指示を受け付けると、要求処理部１０６は映像変換部１０２に処理の開始を指示する。一方、終了指示を受け付けると、要求処理部１０６は映像変換部１０２に送信し処理の終了を指示する。
【００５１】
ここで、切替要求の送受信について説明する。本発明において切替要求の送受信には、上述したようにＨＴＴＰプロトコルを利用する。まず、携帯端末２００は、切替要求として、ＨＴＴＰリクエストのＧＥＴメソッドを切替コマンドのＵＲＬ宛てに送信する。映像切替配信装置１００は、切替要求すなわちＨＴＴＰリクエストに応じて、データ放送生成部１０３で作成されたデータ放送コンテンツをＨＴＴＰリクエストに対するＨＴＴＰレスポンスとして携帯端末２００に送信する。携帯端末２００は、受信したデータ放送コンテンツを表示してもよい。また、切替要求すなわちＨＴＴＰリクエストを受信した映像切替配信装置１００は、映像配信部１０５を通じて切替後の放送用コンテンツを携帯端末２００に送信する。
【００５２】
次に携帯端末２００について説明する。携帯端末２００は、放送波に乗せられた放送用コンテンツを受信し、受信した放送用コンテンツを切り替えて再生する。また、携帯端末２００は、再生している映像コンテンツを他の映像コンテンツに切り替えることを指示するユーザ操作に応じて、映像切替配信装置１００に切替要求を送信する。
【００５３】
携帯端末２００は、地上波デジタル放送の一形態であるワンセグ（ＩＳＤＢ−Ｔ準拠の地上デジタル放送の１セグメント部分受信）に対応している。ただし、１２セグメントをはじめとするその他のセグメント数の放送に対応していてもよく、ワンセグに限定するものではない。
【００５４】
携帯端末２００としては、例えば、携帯電話機、ＰＨＳ端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ゲーム機などのＢＭＬブラウザを搭載している電子機器を用いることができる。また、上述した電子機器に限らず、地上波デジタル放送の一形態であるワンセグなどに対応していれば、ＰＣ、デジタルテレビなどの端末であってもよい。それにより、端末は、複数のチャンネルを用いて映像を切り替えて再生するよりも、少ないＣＰＵパワーで複数の映像を切り替えて再生することができる。
【００５５】
図２は、本発明に係る携帯端末２００における放送用コンテンツの表示例を示す図である。携帯端末の表示画面２０１は、コンテンツ表示領域２０２およびデータ放送表示領域２０３を備えている。コンテンツ表示領域２０２は、映像切替配信装置１００から受信した放送用コンテンツから取得した映像コンテンツを表示する。一方、データ放送表示領域２０３は、受信した放送用コンテンツから取得、または切替要求のレスポンスとして受信したデータ放送コンテンツを表示する。
【００５６】
図２（ａ）は放送用コンテンツがデータ放送コンテンツのみを含む場合の表示例である。放送用コンテンツが映像コンテンツを含まないので、図に示すようにコンテンツ表示領域２０２にはなにも表示されない。一方、データ放送表示領域２０３にはデータ放送コンテンツが表示される。本図において、データ放送コンテンツは映像切替配信装置１００に保存されている映像コンテンツのファイル名のリスト２１０とする。携帯端末２００のユーザがリスト２１０から再生したい映像コンテンツを選択すると、携帯端末２００は映像切替配信装置１００に切替要求を送信する。
【００５７】
図２（ｂ）は放送用コンテンツが映像コンテンツおよびデータ放送コンテンツを含む場合の表示例である。なお、本表示例は、図２（ａ）において、携帯端末２００のユーザがリスト２１０から再生したい映像コンテンツとして「映像コンテンツ３」を選択した結果である。コンテンツ表示領域２０２には、放送用コンテンツに含まれて配信されたユーザが選択した「映像コンテンツ３」が表示される。データ放送表示領域２０３には、「再生中」の表示が「映像コンテンツ３」の横に表示される。この「再生中」の表示は、データ放送生成部１０３で作成されたリストに含まれる再生中であることを示す情報に基づく。これにより、ユーザは再生されている映像コンテンツがなにであるかを認識することができる。
【００５８】
図３は、本発明に係る携帯端末２００における放送用コンテンツの切替時タイムチャートを示す図である。現在再生されている映像コンテンツを映像コンテンツＡ５０、ユーザの映像コンテンツ切替の指示後に再生される映像コンテンツを映像コンテンツＢ５１とする。また、ユーザが映像コンテンツ切替指示の操作を携帯端末２００にした時刻をｔ１、切替後の映像コンテンツが再生された時刻をｔ２とする。
【００５９】
従来は、ユーザが携帯端末２００に映像コンテンツの切替指示を操作すると、映像コンテンツＡ５０は停止し、切替後の映像コンテンツＢ５１が映像切替配信装置１００から受信して再生できるまで、図２に示したコンテンツ表示領域２０２に映像コンテンツは表示されず、ユーザは時刻ｔ１からｔ２の間待たなければならなかった。しかし、図３に示すように、本発明においては、ユーザが映像コンテンツ切替指示の操作を携帯端末２００に行った後も映像コンテンツＡ５０は再生され、映像コンテンツＢ５１が再生するタイミングで映像コンテンツＡ５０は停止する。それにより、ユーザの時刻ｔ１からｔ２の待ち時間を失くし、とぎれなく映像コンテンツを再生することができる。
【００６０】
図４は、本発明に係る映像切替配信システム１の処理フローを示す図である。携帯端末２００から放送用コンテンツ再生の開始要求を受信すると処理が開始する。なお。あらかじめ、映像保存部１０１はコンテンツサーバからダウンロードされた映像コンテンツなどを保存している。
【００６１】
ステップ（以下、単にＳと記す）０１では、映像変換部１０２は、映像保存部１０１に保存されている映像コンテンツを１つ選択し、選択した映像コンテンツのデータの符号化形式をワンセグ放送に適合した形式に変換する。
【００６２】
Ｓ０２では、データ放送生成部１０３は、映像保存部１０１に保存されている映像コンテンツのコンテンツ識別情報、メタデータなどに基づいて、データ放送コンテンツを生成する。なお、Ｓ０１とＳ０２は同時であってもよい。
【００６３】
Ｓ０３では、映像多重化部１０４は、Ｓ０１で変換された映像コンテンツとＳ０２で生成されたデータ放送コンテンツとを多重化し、放送用コンテンツを生成する。
【００６４】
Ｓ０４では、映像配信部１０５は、Ｓ０３で生成された放送用コンテンツを携帯端末２００に送信する。
【００６５】
Ｓ０５では、要求処理部１０６は、携帯端末２００から切替要求を受信したか否か判断する。判断結果が「ＹＥＳ」の場合には、Ｓ０６へ進む。一方、判断結果が「ＮＯ」の場合には、Ｓ０７へ進む。
【００６６】
Ｓ０６では、要求処理部１０６は、切替要求からコンテンツ識別情報を取得し、映像変換部１０２に送信する。そして、Ｓ０１およびＳ０２に戻る。
【００６７】
Ｓ０７では、要求処理部１０６は、携帯端末２００から放送用コンテンツ再生の終了指示を受信したか否かを判断する。判断結果が「ＹＥＳ」の場合には、処理は終了する。一方、判断結果が「ＮＯ」の場合には、Ｓ０５に戻る。
【００６８】
以上、説明したように、本実施形態によれば、既存の端末には手を加えることなく、１つのチャンネルで複数の映像コンテンツを切り替えて配信することができる。また、映像コンテンツ切替の際に生じる待ち時間を失くすことができる。
【符号の説明】
【００６９】
１      映像切替配信システム
１００  映像切替配信装置
１０１  映像保存部
１０２  映像変換部
１０３  映像多重化部
１０４  データ放送生成部
１０５  映像配信部
１０６  要求処理部
２００  携帯端末
【図１】
2011244372.tif 000003
【図２】
2011244372.tif 000004
【図３】
2011244372.tif 000005
【図４】
2011244372.tif 000006