(57)【要約】【課題】従来の試供品の配布機構の問題点を解決し、配布した試供品の使用効果を高めることができる試供品の配布システム及びその方法、並びにコンピュータ可読記憶媒体を提供する。【解決手段】試供品の配布システム１００は、取出し口１１１を有する機器本体１１０と、機器本体１１０内に配置し、複数の試供品を保管する保管装置と、機器本体１１０に配置し、情報を表示する表示装置１１６と、機器本体１１０に配置し、識別情報を入力する入力装置と、機器本体１１０内に配置し、保管装置に保管した試供品を取出し口１１１に送る制御装置と、機器本体１１０内に配置した通信装置と、機器本体１１０の通信装置と通信し、フィードバックモジュール及び推薦モジュールを有する処理装置２００とを備える。【選択図】図１
2011096214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取出し口を有する機器本体と、
前記機器本体内に配置し、複数の試供品を保管する保管装置と、
前記機器本体に配置し、情報を表示する表示装置と、
前記機器本体に配置し、識別情報を入力する入力装置と、
前記機器本体内に配置し、前記保管装置に保管した前記試供品を前記取出し口に送る制御装置と、
前記機器本体内に配置した通信装置と、
前記機器本体の前記通信装置と通信し、フィードバックモジュール及び推薦モジュールを有する処理装置と、を備え、
前記フィードバックモジュールは、前記識別情報に基づいてフィードバック情報を入力する必要があるか否かを判断し、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断するときに前記推薦モジュールを起動し、前記推薦モジュールは、前記識別情報に基づいて前記試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定し、
前記制御装置は、前記推薦モジュールに基づいて決定した前記配布用試供品を前記保管装置から前記取出し口へ送ることを特徴とする試供品の配布システム。
【請求項２】
前記処理装置は、
少なくとも１つのユーザ識別データを記録するユーザデータベースと、
前記入力装置から前記識別情報が入力されると、前記識別情報が前記ユーザデータベースのなかの前記ユーザ識別データと合致するか否かを判断し、合致すると判断したときに前記フィードバックモジュールを起動する識別モジュールと、を有することを特徴とする請求項１記載の試供品の配布システム。
【請求項３】
前記ユーザデータベースは、前記ユーザ識別データに対応した少なくとも１つの取得試供品データ及びそのフィードバックデータを記録し、
前記フィードバックモジュールは、前記識別情報に基づき、前記ユーザデータベースのなかに前記取得試供品データが記録されているが、対応した前記フィードバックデータが記録されていないときに、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断し、前記フィードバックデータが記録されているときに、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断することを特徴とする請求項２記載の試供品の配布システム。
【請求項４】
前記フィードバックモジュールが、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断すると、前記表示装置によりフィードバックアンケートを表示し、
前記入力装置により、前記フィードバックアンケートに対応した前記フィードバックデータが入力されると、前記フィードバックモジュールが前記フィードバックデータを受信した後、前記ユーザデータベースの中に保存し、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断して前記推薦モジュールを起動することを特徴とする請求項３記載の試供品の配布システム。
【請求項５】
前記ユーザ識別データは、ユーザの顔画像であり、
前記入力装置は、前記機器本体に内蔵され、前記識別情報として用いる前記顔画像をキャプチャする光学画像入力装置を含むことを特徴とする請求項２記載の試供品の配布システム。
【請求項６】
前記推薦モジュールは、前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定し、前記表示装置により意向アンケートを表示し、
前記入力装置により、前記意向アンケートに対応した意向情報が入力されると、前記推薦モジュールにより、前記意向情報及び前記試供品に基づいて試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づいて前記試供品のなかから少なくとも１つを前記配布用試供品に決定することを特徴とする請求項１記載の試供品の配布システム。
【請求項７】
前記推薦モジュールは、前記表示装置により前記試供品に対応した複数の選択項目を含む前記試供品推薦リストを表示し、前記入力装置により、前記試供品推薦リストのなかから少なくとも１つの選択項目を選択し、
前記推薦モジュールは、前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定する際は、前記試供品推薦リストから選択された前記選択項目に基づいて前記選択項目に対応した前記試供品を前記配布用試供品に決定することを特徴とする請求項６記載の試供品の配布システム。
【請求項８】
ユーザデータベース及び識別モジュールをさらに備え、
前記ユーザデータベースは、少なくとも１つのユーザ識別データ及びその意向データと、少なくとも１つの前記ユーザ識別データに対応した属性データを記録し、
前記処理装置は、複数の試供品属性データを記録する試供品属性データベースと、前記試供品属性データと、前記ユーザ識別データ及びその属性データとの関連性を構築する関連データベースと、を有し、
前記識別モジュールは、前記入力装置により前記識別情報が入力されると、前記識別情報が前記ユーザデータベースのなかの前記ユーザ識別データに合致するか否かを判断し、合致すると判断したときに、前記フィードバックモジュールを起動し、
前記推薦モジュールは、
前記ユーザ識別データ及びその属性データに基づいてユーザを複数のグループに分けるユーザデータグループ化モジュールと、
ファジイ推論を利用して前記識別情報及び前記グループの属性レベルをそれぞれ得て、前記グループに対応する重み係数をそれぞれ生成するグループ結果ファジイモジュールと、
前記グループそれぞれのユーザの前記意向データを複数のサブグループに分け、前記識別情報の意向情報に基づいて属するサブグループを判断し、前記属するサブグループのなかの前記意向データそれぞれが対応する取得試供品データを得て、統計分析に基づいて前記試供品の推薦値を生成するインタラクティブデータ分析モジュールと、を有し、
前記推薦モジュールは、前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定する際、複数のグループの重み係数及び前記試供品の推薦値に基づいて前記試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定し、
前記制御装置が前記保管装置の中に保管した前記配布用試供品を前記取出し口へ送るとき、前記ユーザデータベースの中に、前記ユーザ識別データに対応した前記意向データ及びその取得試供品データを記録することを特徴とする請求項６記載の試供品の配布システム。
【請求項９】
前記フィードバックモジュールは、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断すると、前記表示装置によりフィードバックアンケートを表示し、
前記入力装置により、前記フィードバックアンケートに対応したフィードバックデータが入力され、
前記ユーザデータベースは、前記フィードバックデータを記録し、
前記処理装置は、
前記フィードバックデータを分類し、前記分類したフィードバックデータと前記試供品属性データとの関連性を得て、キー属性データを生成する嗜好キャプチャ分析モジュールを有することを特徴とする請求項８記載の試供品の配布システム。
【請求項１０】
複数の試供品を保管するために用いる保管装置を含む機器本体の入力装置により識別情報を入力するステップ（ａ）と、
前記識別情報に基づいてフィードバック情報を入力する必要があるか否かを判断するステップ（ｂ）と、
前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断した場合、前記識別情報に基づいて前記試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定するステップ（ｃ）と、
前記保管装置の中に保管した前記配布用試供品を前記機器本体の取出し口へ送るステップ（ｄ）と、を含むことを特徴とする試供品の配布方法。
【請求項１１】
少なくとも１つのユーザ識別データと、前記ユーザ識別データに対応した少なくとも１つの取得試供品データ及びそのフィードバックデータとを記録するステップ（ｅ）と、
前記入力装置により識別データを取得した後、前記識別データが前記ユーザ識別データのうちの１つと合致するか否かを判断し、合致すると判断したときにステップ（ｂ）を実行するステップ（ｆ）と、をさらに含み、
前記ステップ（ｂ）において、前記識別情報に基づき、前記識別情報に対応した前記取得試供品データを記録するが、前記フィードバックデータが記録されていない場合、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断し、前記フィードバックデータが記録されている場合、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断することを特徴とする請求項１０記載の試供品の配布方法。
【請求項１２】
前記ステップ（ｂ）は、
前記フィードバック情報を入力する必要があると判断したときに、前記機器本体の表示装置によりフィードバックアンケートを表示し、前記入力装置により、前記フィードバックアンケートに対応したフィードバックデータを入力するステップと、
前記フィードバックデータを受信した後、前記フィードバックデータを保存し、前記フィードバックデータを入力する必要がないと判断し、ステップ（ｃ）を実行するステップと、を含むことを特徴とする請求項１１記載の試供品の配布方法。
【請求項１３】
前記ユーザ識別データは、ユーザの顔画像であり、前記ステップ（ａ）は、
前記入力装置の光学画像入力装置により、前記識別情報として用いる前記顔画像をキャプチャするステップを含むことを特徴とする請求項１２記載の試供品の配布方法。
【請求項１４】
前記ステップ（ｃ）は、
前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記機器本体の表示装置により意向アンケートを表示し、前記入力装置により前記意向アンケートに対応した意向情報を入力するステップと、
前記意向情報及び前記試供品に基づいて試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づいて前記試供品のなかから少なくとも１つを前記配布用試供品に決定するステップと、を含むことを特徴とする請求項１１記載の試供品の配布方法。
【請求項１５】
前記ステップ（ｃ）は、
前記表示装置により、複数の前記試供品に対応した複数の選択項目を含む前記試供品推薦リストを表示し、前記入力装置により、前記試供品推薦リストのなかから少なくとも１つの選択項目を選択するステップと、
前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記試供品推薦リストから選択された選択項目に基づき、選択項目に対応する前記試供品を前記配布用試供品に決定するステップと、を含むことを特徴とする請求項１４記載の試供品の配布方法。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのユーザ識別データ及びその意向データを記録するステップと、
前記少なくとも１つのユーザ識別データに対応した属性データを記録するステップと、
複数の試供品属性データを記録するステップと、
前記試供品属性データと、前記ユーザ識別データ及びその属性データとの関連性を構築するステップと、
前記入力装置により前記識別情報が入力されると、前記識別情報が前記ユーザ識別データのうちの１つと合致するか否かを判断し、合致すると判断したときにステップ（ｂ）を実行し、
ステップ（ｃ）において、前記ユーザ識別データ及びその属性データに基づいてユーザを複数のグループに分け、
ファジイ推論を利用して前記識別情報及び前記グループの属性レベルをそれぞれ得て、前記グループに対応する重み係数をそれぞれ生成し、
前記グループそれぞれのユーザの前記意向データを複数のサブグループに分け、前記識別情報の前記意向情報に基づいて属するサブグループを判断し、前記属するサブグループのなかの前記意向データのそれぞれが対応する前記取得試供品データを得て、統計分析に基づいて前記試供品の推薦値を生成し、
前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記グループの重み係数及び前記試供品の前記推薦値に基づいて前記試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定し、
制御装置が前記保管装置の中に保管した前記配布用試供品を前記取出し口へ送るとき、前記ユーザ識別データに対応した前記意向データ及びその取得試供品データを記録することを特徴とする請求項１４記載の試供品の配布方法。
【請求項１７】
前記ステップ（ｂ）は、
前記フィードバック情報を入力する必要があると判断したときに、前記表示装置によりフィードバックアンケートを表示するステップと、前記入力装置により、前記フィードバックアンケートに対応した前記フィードバックデータを入力するステップと、を含み、
前記フィードバックデータを記録するステップと、
前記フィードバックデータを分類し、前記分類したフィードバックデータと前記試供品属性データとの関連性を得て、キー属性データを生成するステップと、をさらに含むことを特徴とする請求項１６記載の試供品の配布方法。
【請求項１８】
機器本体により試供品発送方法を実行するコンピュータプログラムが保存され、前記機器本体の入力装置により識別情報が入力されると、前記機器本体内に複数の試供品を保管する保管装置が配置され、試供品発送方法は、
前記識別情報に基づいてフィードバック情報を入力する必要があるか否かを判断するステップ（ａ）と、
前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断したときに、前記識別情報に基づいて前記試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定するステップ（ｂ）と、
前記保管装置の中に保管した前記配布用試供品を前記機器本体の取出し口へ送るステップ（ｃ）と、を含むことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１９】
少なくとも１つのユーザ識別データと、前記ユーザ識別データに対応した少なくとも１つの取得試供品データ及びそのフィードバックデータとを記録するステップ（ｅ）と、
前記入力装置により前記識別情報を入力した後、前記識別情報が前記ユーザ識別データのうちの１つと合致するか否かを判断し、合致すると判断したときに、ステップ（ｂ）を実行し、
前記ステップ（ｂ）において、前記識別情報に基づき、前記識別情報に対応した前記取得試供品データを記録するが、前記フィードバックデータが記録されていない場合、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断し、前記フィードバックデータが記録されている場合、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断するステップ（ｆ）と、
前記フィードバック情報を入力する必要があると判断したときに、前記機器本体の表示装置によりフィードバックアンケートを表示し、前記入力装置により前記フィードバックアンケートに対応した前記フィードバックデータを入力し、前記フィードバックデータを受信すると、前記フィードバックデータを保存し、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断してステップ（ｃ）を実行するステップと、を含むことを特徴とする請求項１８記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２０】
前記試供品の配布方法は、
少なくとも１つのユーザ識別データ及びその意向データを記録するステップと、
前記ユーザ識別データに対応した属性データを記録するステップと、
複数の試供品属性データを記録するステップと、
前記試供品属性データと、前記ユーザ識別データ及びその属性データとの関連性を構築するステップと、
前記入力装置により前記識別情報が入力されると、前記識別情報が前記ユーザ識別データのうちの１つと合致するか否かを判断し、合致すると判断したときにステップ（ｂ）を実行するステップと、をさらに含み、
ステップ（ｃ）において、
前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記機器本体の表示装置により、意向アンケートを表示し、前記入力装置により前記意向アンケートに対応した意向情報を入力するステップと、
前記意向情報及び前記試供品に基づいて試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づき、前記試供品のなかから少なくとも１つの前記配布用試供品を決定するステップと、
前記表示装置により、前記試供品に対応した複数の選択項目を含む前記試供品推薦リストを表示し、前記入力装置により、前記試供品推薦リストのなかから選択した少なくとも１つの選択項目を入力するステップと、
前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記試供品推薦リストから選択された選択項目に基づき、選択項目に対応する前記試供品を前記配布用試供品に決定するステップと、
前記ユーザ識別データ及びその属性データに基づいてユーザを複数のグループに分けるステップと、
ファジイ推論を利用して前記識別情報及び前記グループの属性レベルをそれぞれ得て、前記グループに対応する重み係数をそれぞれ生成するステップと、
前記グループそれぞれのユーザの前記意向データを複数のサブグループに分け、前記識別情報の前記意向情報に基づいて属するサブグループを判断し、前記属するサブグループのなかの前記意向データのそれぞれが対応する前記取得試供品データを得て、統計分析に基づいて前記試供品の推薦値を生成するステップと、
前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記グループの重み係数及び前記試供品の前記推薦値に基づいて前記試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定するステップと、
制御装置が前記保管装置の中に保管した前記配布用試供品を前記取出し口へ送るとき、前記ユーザ識別データに対応した前記意向データ及びその取得試供品データを記録するステップと、を含むことを特徴とする請求項１８記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、システム及びその応用に関し、特に試供品の配布システム及びその方法、並びにコンピュータ可読記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
テストマーケティング（ｔｅｓｔ  ｍａｒｋｅｔｉｎｇ）とは、新しい商品が市販される前に、指定消費者に一定量の試供品を提供してその反応を調査し、当該製品の将来的な市場動向を調査することをいう。
【０００３】
消費者との距離を縮めて新製品に親近感を持ってもらったり、製品の特徴を十分に理解してもらうために、新製品の試供品を消費者へ大量に配布して消費者に実際に体験してもらうことがよくある。メーカは、実際の製品に類似した物（例えば、サンプル）やお試し用のパッケージを試供品として消費者に配布し、消費者は少ないリスクで、無料又は低額の料金で当該製品を試すことができるが、この目的は、消費者に製品を実際に体験してもらい、ブランドを知ってもらい、消費者の購入意欲を高めることにある。さらに、消費者に商品を試してもらうことにより、当該製品に対して良い印象を持ってもらい、製品の売り上げを高めることも目的とする。
【０００４】
実際上、従来の試供品の配布方式は様々であるが、大きく以下（１）〜（６）の方式に分けられる。
（１）一定の知名度を有する会社が新製品の販売を行う際、購入履歴のあるＶＩＰである消費者へ配布する方式は、固定客群のみに配布するため、潜在的な顧客を獲得することができず、フィードバック機構がなく、送料コストが高価である上、ユーザ自らが試供品を選択することができない欠点がある。
（２）顧客の住所へサンプルを直接送付する方式は、サンプルの送付先を選択することが困難であり、フィードバック機構が足りなく、ユーザ自らが試供品を選択することができない欠点がある。
（３）新聞又は雑誌に試供品の取得方法に関する情報を掲載し、申し込んだ消費者に対し試供品を送付する方式は、フィードバック機構が無い上、送料コストが高価である欠点がある。
（４）デパートなどの店内で無料の試供品を配る方式は、フィードバック機構が無い上、ユーザ自らが試供品を選択できない欠点がある。
（５）他の商品を買ったときに試供品を無料で提供する方式は、試供品を得るために消費者が必ず他の商品を購入しなければならず、フィードバック機構が無い上、ユーザ自らが所望の試供品を選択できない欠点がある。
（６）インターネットを介してデータを提供してもらったユーザに対し、試供品を配布する方式は、インターネットのフィードバック機構（例えば、サービスポイント）によりフィードバック情報を収集することができるが、フィードバック情報を利用して試供品の配布効果を高めることができない上、送料コストが高い欠点がある。
【０００５】
特許文献１では、顧客が消費した後、前端システムにおいて試供品を得る資格がある当該顧客であると判断した場合、当該顧客は自動販売機から試供品を得ることができるが、フィードバック機構が無いため、配布効率が好ましくない欠点がある。また、試供品の取出しが制限されており、ユーザ自らが試供品を選択することができない。
【０００６】
上述したことから分かるように、従来の試供品配布機構は、以下（１）〜（５）の欠点がある。（１）フィードバック機構が無い。（２）配布コストが高い。（３）試供品の使用率が低い。（４）潜在的な顧客を増やすことができない。（５）試供品の配布効率が悪い。そのため、上述の問題点を解決することができる試供品の配布システム及びその方法が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第６０２１３６２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上述の点に鑑みて為されたもので、その目的は、従来の試供品の配布機構の問題点を解決し、配布した試供品の使用効果を高めることができる試供品の配布システム及びその方法、並びにコンピュータ可読記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明では、取出し口を有する機器本体と、前記機器本体内に配置し、複数の試供品を保管する保管装置と、前記機器本体に配置し、情報を表示する表示装置と、前記機器本体に配置し、識別情報を入力する入力装置と、前記機器本体内に配置し、前記保管装置に保管した前記試供品を前記取出し口に送る制御装置と、前記機器本体内に配置した通信装置と、前記機器本体の前記通信装置と通信し、フィードバックモジュール及び推薦モジュールを有する処理装置と、を備え、前記フィードバックモジュールは、前記識別情報に基づいてフィードバック情報を入力する必要があるか否かを判断し、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断するときに前記推薦モジュールを起動し、前記推薦モジュールは、前記識別情報に基づいて前記試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定し、前記制御装置は、前記推薦モジュールに基づいて決定した前記配布用試供品を前記保管装置から前記取出し口へ送ることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、前記処理装置は、少なくとも１つのユーザ識別データを記録するユーザデータベースと、前記入力装置から前記識別情報が入力されると、前記識別情報が前記ユーザデータベースのなかの前記ユーザ識別データと合致するか否かを判断し、合致すると判断したときに前記フィードバックモジュールを起動する識別モジュールと、を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明では、請求項２の発明において、前記ユーザデータベースは、前記ユーザ識別データに対応した少なくとも１つの取得試供品データ及びそのフィードバックデータを記録し、前記フィードバックモジュールは、前記識別情報に基づき、前記ユーザデータベースのなかに前記取得試供品データが記録されているが、対応した前記フィードバックデータが記録されていないときに、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断し、前記フィードバックデータが記録されているときに、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断することを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明では、請求項３の発明において、前記フィードバックモジュールが、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断すると、前記表示装置によりフィードバックアンケートを表示し、前記入力装置により、前記フィードバックアンケートに対応した前記フィードバックデータが入力されると、前記フィードバックモジュールが前記フィードバックデータを受信した後、前記ユーザデータベースの中に保存し、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断して前記推薦モジュールを起動することを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明では、請求項２の発明において、前記ユーザ識別データは、ユーザの顔画像であり、前記入力装置は、前記機器本体に内蔵され、前記識別情報として用いる前記顔画像をキャプチャする光学画像入力装置を含むことを特徴とする。
【００１４】
請求項６の発明では、請求項１の発明において、前記推薦モジュールは、前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定し、前記表示装置により意向アンケートを表示し、前記入力装置により、前記意向アンケートに対応した意向情報が入力されると、前記推薦モジュールにより、前記意向情報及び前記試供品に基づいて試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づいて前記試供品のなかから少なくとも１つを前記配布用試供品に決定することを特徴とする。
【００１５】
請求項７の発明では、請求項６の発明において、前記推薦モジュールは、前記表示装置により前記試供品に対応した複数の選択項目を含む前記試供品推薦リストを表示し、前記入力装置により、前記試供品推薦リストのなかから少なくとも１つの選択項目を選択し、前記推薦モジュールは、前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定する際は、前記試供品推薦リストから選択された前記選択項目に基づいて前記選択項目に対応した前記試供品を前記配布用試供品に決定することを特徴とする。
【００１６】
請求項８の発明では、請求項６の発明において、ユーザデータベース及び識別モジュールをさらに備え、前記ユーザデータベースは、少なくとも１つのユーザ識別データ及びその意向データと、少なくとも１つの前記ユーザ識別データに対応した属性データを記録し、前記処理装置は、複数の試供品属性データを記録する試供品属性データベースと、前記試供品属性データと、前記ユーザ識別データ及びその属性データとの関連性を構築する関連データベースと、を有し、前記識別モジュールは、前記入力装置により前記識別情報が入力されると、前記識別情報が前記ユーザデータベースのなかの前記ユーザ識別データに合致するか否かを判断し、合致すると判断したときに、前記フィードバックモジュールを起動し、前記推薦モジュールは、前記ユーザ識別データ及びその属性データに基づいてユーザを複数のグループに分けるユーザデータグループ化モジュールと、ファジイ推論を利用して前記識別情報及び前記グループの属性レベルをそれぞれ得て、前記グループに対応する重み係数をそれぞれ生成するグループ結果ファジイモジュールと、前記グループそれぞれのユーザの前記意向データを複数のサブグループに分け、前記識別情報の意向情報に基づいて属するサブグループを判断し、前記属するサブグループのなかの前記意向データそれぞれが対応する取得試供品データを得て、統計分析に基づいて前記試供品の推薦値を生成するインタラクティブデータ分析モジュールと、を有し、前記推薦モジュールは、前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定する際、複数のグループの重み係数及び前記試供品の推薦値に基づいて前記試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定し、前記制御装置が前記保管装置の中に保管した前記配布用試供品を前記取出し口へ送るとき、前記ユーザデータベースの中に、前記ユーザ識別データに対応した前記意向データ及びその取得試供品データを記録することを特徴とする。
【００１７】
請求項９の発明では、請求項８の発明において、前記フィードバックモジュールは、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断すると、前記表示装置によりフィードバックアンケートを表示し、前記入力装置により、前記フィードバックアンケートに対応したフィードバックデータが入力され、前記ユーザデータベースは、前記フィードバックデータを記録し、前記処理装置は、前記フィードバックデータを分類し、前記分類したフィードバックデータと前記試供品属性データとの関連性を得て、キー属性データを生成する嗜好キャプチャ分析モジュールを有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１０の発明では、複数の試供品を保管するために用いる保管装置を含む機器本体の入力装置により識別情報を入力するステップ（ａ）と、前記識別情報に基づいてフィードバック情報を入力する必要があるか否かを判断するステップ（ｂ）と、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断した場合、前記識別情報に基づいて前記試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定するステップ（ｃ）と、前記保管装置の中に保管した前記配布用試供品を前記機器本体の取出し口へ送るステップ（ｄ）と、を含むことを特徴とする。
【００１９】
請求項１１の発明では、請求項１０の発明において、少なくとも１つのユーザ識別データと、前記ユーザ識別データに対応した少なくとも１つの取得試供品データ及びそのフィードバックデータとを記録するステップ（ｅ）と、前記入力装置により識別データを取得した後、前記識別データが前記ユーザ識別データのうちの１つと合致するか否かを判断し、合致すると判断したときにステップ（ｂ）を実行するステップ（ｆ）と、をさらに含み、前記ステップ（ｂ）において、前記識別情報に基づき、前記識別情報が対応した前記取得試供品データを記録するが、前記フィードバックデータが記録されていない場合、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断し、前記フィードバックデータが記録されている場合、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断することを特徴とする。
【００２０】
請求項１２の発明では、請求項１１の発明において、前記ステップ（ｂ）は、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断したときに、前記機器本体の表示装置によりフィードバックアンケートを表示し、前記入力装置により、前記フィードバックアンケートに対応したフィードバックデータを入力するステップと、前記フィードバックデータを受信した後、前記フィードバックデータを保存し、前記フィードバックデータを入力する必要がないと判断し、ステップ（ｃ）を実行するステップと、を含むことを特徴とする。
【００２１】
請求項１３の発明では、請求項１２の発明において、前記ユーザ識別データは、ユーザの顔画像であり、前記ステップ（ａ）は、前記入力装置の光学画像入力装置により、前記識別情報として用いる前記顔画像をキャプチャするステップを含むことを特徴とする。
【００２２】
請求項１４の発明では、請求項１１の発明において、前記ステップ（ｃ）は、前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記機器本体の表示装置により意向アンケートを表示し、前記入力装置により前記意向アンケートに対応した意向情報を入力するステップと、前記意向情報及び前記試供品に基づいて試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づいて前記試供品のなかから少なくとも１つを前記配布用試供品に決定するステップと、を含むことを特徴とする。
【００２３】
請求項１５の発明では、請求項１４の発明において、前記ステップ（ｃ）は、前記表示装置により、複数の前記試供品に対応した複数の選択項目を含む前記試供品推薦リストを表示し、前記入力装置により、前記試供品推薦リストのなかから少なくとも１つの選択項目を選択するステップと、前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記試供品推薦リストから選択された選択項目に基づき、選択項目に対応する前記試供品を前記配布用試供品に決定するステップと、を含むことを特徴とする。
【００２４】
請求項１６の発明では、請求項１４の発明において、前記少なくとも１つのユーザ識別データ及びその意向データを記録するステップと、前記少なくとも１つのユーザ識別データに対応した属性データを記録するステップと、複数の試供品属性データを記録するステップと、前記試供品属性データと、前記ユーザ識別データ及びその属性データとの関連性を構築するステップと、前記入力装置により前記識別情報が入力されると、前記識別情報が前記ユーザ識別データのうちの１つと合致するか否かを判断し、合致すると判断したときにステップ（ｂ）を実行し、ステップ（ｃ）において、前記ユーザ識別データ及びその属性データに基づいてユーザを複数のグループに分け、ファジイ推論を利用して前記識別情報及び前記グループの属性レベルをそれぞれ得て、前記グループに対応する重み係数をそれぞれ生成し、前記グループそれぞれのユーザの前記意向データを複数のサブグループに分け、前記識別情報の前記意向情報に基づいて属するサブグループを判断し、前記属するサブグループのなかの前記意向データのそれぞれが対応する前記取得試供品データを得て、統計分析に基づいて前記試供品の推薦値を生成し、前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記グループの重み係数及び前記試供品の前記推薦値に基づいて前記試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定し、制御装置が前記保管装置の中に保管した前記配布用試供品を前記取出し口へ送るとき、前記ユーザ識別データに対応した前記意向データ及びその取得試供品データを記録することを特徴とする。
【００２５】
請求項１７の発明では、請求項１６の発明において、前記ステップ（ｂ）は、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断したときに、前記表示装置によりフィードバックアンケートを表示し、前記入力装置により、前記フィードバックアンケートに対応した前記フィードバックデータを入力するステップと、を含み、前記フィードバックデータを記録するステップと、前記フィードバックデータを分類し、前記分類したフィードバックデータと前記試供品属性データとの関連性を得て、キー属性データを生成するステップと、をさらに含むことを特徴とする。
【００２６】
請求項１８の発明では、機器本体により試供品発送方法を実行するコンピュータプログラムが保存され、前記機器本体の入力装置により識別情報が入力されると、前記機器本体内に複数の試供品を保管する保管装置が配置され、試供品発送方法は、前記識別情報に基づいてフィードバック情報を入力する必要があるか否かを判断するステップ（ａ）と、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断したときに、前記識別情報に基づいて前記試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定するステップ（ｂ）と、前記保管装置の中に保管した前記配布用試供品を前記機器本体の取出し口へ送るステップ（ｃ）と、を含むことを特徴とする。
【００２７】
請求項１９の発明では、請求項１８の発明において、少なくとも１つのユーザ識別データと、前記ユーザ識別データに対応した少なくとも１つの取得試供品データ及びそのフィードバックデータとを記録するステップ（ｅ）と、前記入力装置により前記識別情報を入力した後、前記識別情報が前記ユーザ識別データのうちの１つと合致するか否かを判断し、合致すると判断したときに、ステップ（ｂ）を実行し、前記ステップ（ｂ）において、前記識別情報に基づき、前記識別情報が対応した前記取得試供品データを記録するが、前記フィードバックデータが記録されていない場合、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断し、前記フィードバックデータが記録されている場合、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断するステップ（ｆ）と、前記フィードバック情報を入力する必要があると判断したときに、前記機器本体の表示装置によりフィードバックアンケートを表示し、前記入力装置により前記フィードバックアンケートに対応した前記フィードバックデータを入力し、前記フィードバックデータを受信すると、前記フィードバックデータを保存し、前記フィードバック情報を入力する必要がないと判断してステップ（ｃ）を実行するステップと、を含むことを特徴とする請求項１８記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【００２８】
請求項２０の発明では、請求項１８の発明において、前記試供品の配布方法は、少なくとも１つのユーザ識別データ及びその意向データを記録するステップと、前記ユーザ識別データに対応した属性データを記録するステップと、複数の試供品属性データを記録するステップと、前記試供品属性データと、前記ユーザ識別データ及びその属性データとの関連性を構築するステップと、前記入力装置により前記識別情報が入力されると、前記識別情報が前記ユーザ識別データのうちの１つと合致するか否かを判断し、合致すると判断したときにステップ（ｂ）を実行するステップと、をさらに含み、ステップ（ｃ）において、前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記機器本体の表示装置により、意向アンケートを表示し、前記入力装置により前記意向アンケートに対応した意向情報を入力するステップと、前記意向情報及び前記試供品に基づいて試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づき、前記試供品のなかから少なくとも１つの前記配布用試供品を決定するステップと、前記表示装置により、前記試供品に対応した複数の選択項目を含む前記試供品推薦リストを表示し、前記入力装置により、前記試供品推薦リストのなかから選択した少なくとも１つの選択項目を入力するステップと、前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記試供品推薦リストから選択された選択項目に基づき、選択項目に対応する前記試供品を前記配布用試供品に決定するステップと、前記ユーザ識別データ及びその属性データに基づいてユーザを複数のグループに分けるステップと、ファジイ推論を利用して前記識別情報及び前記グループの属性レベルをそれぞれ得て、前記グループに対応する重み係数をそれぞれ生成するステップと、前記グループそれぞれのユーザの前記意向データを複数のサブグループに分け、前記識別情報の前記意向情報に基づいて属するサブグループを判断し、前記属するサブグループのなかの前記意向データのそれぞれが対応する前記取得試供品データを得て、統計分析に基づいて前記試供品の推薦値を生成するステップと、前記識別情報に基づいて前記配布用試供品を決定する際、前記グループの重み係数及び前記試供品の前記推薦値に基づいて前記試供品推薦リストを生成し、前記試供品推薦リストに基づいて前記配布用試供品を決定するステップと、制御装置が前記保管装置の中に保管した前記配布用試供品を前記取出し口へ送るとき、前記ユーザ識別データに対応した前記意向データ及びその取得試供品データを記録するステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の試供品の配布システム及びその方法、並びにコンピュータ可読記憶媒体は、以下（１）〜（３）の長所を有する。
（１）ユーザ自らが所望の試供品を選択することができるため、試供品の使用率を高めることができる。
（２）消費者が試供品を試した後にフィードバックされた意見を利用することにより、推薦方式により将来の潜在的な顧客に試供品を提供することができる。
（３）まだ量産していない商品の試供品を提供したメーカに、改善方法をアドバイスすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態による試供品配布システムを示す模式図である。
【図２】図１の試供品配布システムを示すブロック図である。
【図３】図１の試供品配布システムを示す詳細なブロック図である。
【図４】本発明の他の実施形態による試供品配布システムを示すブロック図である。
【図５】図４の試供品配布システムを示す詳細なブロック図である。
【図６】本発明の他の実施形態による試供品発送方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００３２】
図１を参照する。図１は、本発明の一実施形態による試供品配布システム１００を示す模式図である。図１に示すように、試供品配布システム１００は、機器本体１１０及び処理装置２００を含む。ここで、当業者であれば分かるように、機器本体１１０と処理装置２００との接続は必要に応じて選択することができる。例えば、機器本体１１０と処理装置２００とは、ネットワーク３００により接続したり、ＲＳ２３２により通信したり、機器本体１１０の中に処理装置２００を配置し、一体化させたりしてもよい。
【００３３】
図２は、図１の試供品配布システム１００を示すブロック図である。図２に示すように、試供品配布システム１００は、機器本体１１０及び処理装置２００を含む。機器本体１１０は、保管装置１１２、入力装置１１３、表示装置１１６、制御装置１１７及び通信装置１１９を含む。処理装置２００は、主にフィードバックモジュール１２２及び推薦モジュール１３０を含む。
【００３４】
機器本体１１０は、取出し口１１１を有し、内部に保管装置１１２が配置され、入力装置１１３及び表示装置１１６のそれぞれが設けられている。制御装置１１７及び通信装置１１９はそれぞれ機器本体１１０の内部に取り付けられている。
【００３５】
処理装置２００と、機器本体１１０の通信装置１１９とは通信することができる。例えば、通信装置１１９は、ＲＳ２３２インタフェース、ネットワーク通信インタフェース又はＵＳＢ通信インタフェースであり、処理装置２００は、プロセッサ、コンピュータ又はサーバでもよい。
【００３６】
保管装置１１２は、複数の試供品を保管するために用い、表示装置１１６は、データを表示するために用い、入力装置１１３は、ユーザが識別情報を入力するために用いる。制御装置１１７は、保管装置１１２が保存した試供品を取出し口１１１へ送る。フィードバックモジュール１２２は、識別情報に基づき、フィードバック情報を入力するか否かを判断する。フィードバック情報を入力する必要がないと判断すると推薦モジュール１３０を起動し、複数の試供品のうちの少なくとも１つを配布用試供品（ａｕｔｈｏｒｉｚｅｄ  ｓａｍｐｌｅ）に決定する。制御装置１１７は、推薦モジュール１３０に基づいて決定した配布用試供品を、保管装置１１２から取出し口１１１に送る。
【００３７】
上述の方式により、機器本体１１０からユーザが試供品を取出すとき、識別情報を入力し、フィードバック情報を入力する必要がない場合、機器本体１１０の取出し口１１１から試供品を簡便に取出すことができる。
【００３８】
図３は、図１の試供品配布システム１００を示すブロック図である。図３に示すように、処理装置２００は、図２の構成要素以外に、ユーザデータベース１５０及び識別モジュール１４０を含む。
【００３９】
実際に使用する際、ユーザデータベース１５０は、少なくとも１つのユーザ識別情報を記録する。識別モジュール１４０は、入力装置１１３から識別情報を得た後、当該識別情報がユーザデータベース１５０のうちの少なくとも１つのユーザ識別情報と合致するか否かを判断し、合致すると判断したときにフィードバックモジュール１２２を起動させる。これにより、フィードバックモジュール１２２は、識別情報に基づいてフィードバック情報を入力する必要があるか否かを判断し、フィードバック情報の入力が不要と判断したときに推薦モジュール１３０を起動する。
【００４０】
ユーザのフィードバック機構を有効に構築するために、少なくとも１つのユーザ識別データに対応した少なくとも１つの試供品データ及びそのフィードバックデータをユーザデータベース１５０に記録する。また、フィードバックモジュール１２２は、識別情報に基づき、少なくとも１つの取得試供品データをユーザデータベース１５０の中に記録するが、対応したフィードバックデータが記録されていないとき、フィードバック情報を入力する必要があると判断し、フィードバック情報が記録されているとき、フィードバック情報を入力する必要がないと判断する。
【００４１】
この方式により、ユーザが機器本体１１０から初めて試供品を取出すとき、識別情報を入力すると、機器本体１１０の取出し口１１１から試供品を簡便に取出すことができる。
【００４２】
フィードバック情報を入力する必要があると判断すると、フィードバックモジュール１２２は、表示装置１１６によりフィードバックアンケートを表示する。入力装置１１３は、フィードバックアンケートのフィードバックデータを入力するために用いる。フィードバックモジュール１２２がフィードバックデータを受信した後、ユーザデータベース１５０の中に保存し、フィードバック情報を入力する必要がないと判断して推薦モジュール１３０を起動する。推薦モジュール１３０は、上述の識別情報に基づき、複数の試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定し、制御装置１１７は、推薦モジュール１３０が決定した配布用試供品を保管装置１１２から取出し口１１１へ送る。
【００４３】
また、ユーザが試供品を取出すのが初めてでない場合、ユーザが識別情報を入力した後、アンケートに答えると、機器本体１１０の取出し口１１１から試供品を取出すことができる。このアンケートの内容は、例えば、前回取出した試供品の感想やその他関連した事でもよいがこれだけに限定されるわけではない。
【００４４】
上述のフィードバックデータを受信した後、フィードバックモジュール１２２は、ユーザデータベース１５０の中に、識別情報に基づいて奨励情報（例えば、サービスポイント、割引情報など）を記録してもよい。
【００４５】
上述の方式は、様々なレベルの報酬を得ることができるため、ユーザが機器本体１１０に来てアンケートに答えることを奨励することができる。実際には、試供品配布システム１００は、プリンタ１１８を含んでもよい。構造上、プリンタ１１８は、機器本体１１０に取り付けてもよい。プリンタ１１８は、奨励情報に基づいて割引券を印刷し、ユーザは機器本体１１０から割引券を直ちに取得することができる。
【００４６】
制御装置１１７が保管装置１１２の中に保管した配布用試供品を取出し口１１１へ送るとき、推薦モジュール１３０は、ユーザ識別データに対応して取得試供品データ及びその時間をユーザデータベース１５０の中に記録する。識別モジュール１４０が識別情報とユーザ識別データとが合致すると判断し、さらに、前回取得した試供品の時間から現在までの時間が所定時間を超えているか否かを判断し、所定時間を超えていると判断したときに推薦モジュール１３０を起動することにより、ユーザが機器本体１１０から試供品を繰り返して何度も取出すことを防ぐことができる。上述の所定時間は、システム設計者が自ら決めることができ、当業者であれば分かるように、実際の必要に応じて所定時間の長さを自由に決めることができる。
【００４７】
本実施形態の識別認証の機構において、ユーザデータベース１５０は、少なくとも１つのユーザ識別データに対応するパスワードを記録してもよい。入力装置１１３は、入力インタフェース１１４を介して識別情報及びパスワードを得て、識別モジュール１４０により識別情報及びパスワードが、ユーザ識別データ及びそれに対応したパスワードに合致するか否かを判断する。
【００４８】
或いは、ユーザ識別データはユーザの顔画像でもよく、入力装置１１３は光学画像入力装置１１５を含んでもよい。構造上、光学画像入力装置１１５は、機器本体１１０に内蔵されている。使用する際、光学画像入力装置１１５は、人の顔画像をキャプチャし、識別情報として用いてもよい。
【００４９】
一方、推薦モジュール１３０は、識別情報に基づいて配布用試供品を決定し、表示装置１１６により意向アンケートを表示する。入力装置１１３により、意向アンケートに対応した意向情報を入力すると、推薦モジュール１３０は、この意向情報及び複数の試供品に基づいて試供品推薦リストを生成し、試供品推薦リストに基づいて複数の試供品のなかから少なくとも１つの配布用試供品を決定する。
【００５０】
この方式により、ユーザは、機器本体１１０から試供品を取出すとき、まず、意向情報として用いる試供品のタイプを選択すると、機器本体１１０の取出し口１１１から試供品を簡便に取出すことができる。
【００５１】
或いは、推薦モジュール１３０は、表示装置１１６により試供品推薦リストを表示してもよい。試供品推薦リストは、複数の試供品に対応した複数の選択項目を含む。入力装置１１３は、試供品推薦リストのなかから少なくとも１つの選択項目を選択するために用いる。推薦モジュール１３０は、試供品推薦リストに基づいて配布用試供品を決定し、試供品推薦リストの中から選択された選択項目に基づき、選択項目に対応した試供品を配布用試供品として決定する。
【００５２】
上述の方式により、機器本体１１０からユーザが試供品を取出すとき、まず、意向情報として試供品のタイプを選択し、ユーザの意向に関係する試供品を表示装置１１６に表示し、ユーザに推薦する。ユーザは、取出したい試供品を選択すると、機器本体１１０の取出し口１１１から試供品を簡便に取出すことができる。
【００５３】
ユーザデータベース１５０は、少なくとも１つのユーザ識別データ及びその意向データを記録することができる。識別モジュール１４０は、入力装置１１３から識別情報を得た後、その識別情報がユーザデータベース１５０のなかの少なくとも１つのユーザ識別データと合致するか否かを判断し、合致していると判断したときにフィードバックモジュール１２２を起動する。推薦モジュール１３０は、制御装置１１７が保管装置１１２の中に保管した配布用試供品を取出し口１１１へ送ると、ユーザ識別データの意向データ及びその取得試供品データをユーザデータベース１５０の中に記録する。
【００５４】
インテリジェント型試供品推薦の機構を構築するために、ユーザデータベース１５０は、少なくとも１つのユーザ識別データの属性データを記録してもよい。処理装置２００は、試供品属性データベース１５４及び関連データベース１５２を含んでもよい。試供品属性データベース１５４は、複数の試供品属性データを記録するために用いる。関連データベース１５２は、複数の試供品属性データ及び複数のユーザ識別データと、属性データとの関連性を構築するために用いる。推薦モジュール１３０は、ユーザデータグループ化モジュール１３２、グループ結果ファジイモジュール１３４及びインタラクティブデータ分析モジュール１３６を含む。ユーザデータグループ化モジュール１３２は、複数のユーザ識別データ及びその属性データに基づき、複数のユーザを複数のグループに分ける。グループ結果ファジイモジュール１３４は、ファジイ推論を利用し、識別情報及びグループの属性レベルをそれぞれ得て、複数のグループに対応する重み係数をそれぞれ生成する。インタラクティブデータ分析モジュール１３６は、それぞれ複数のグループのユーザの意向データを複数のサブグループに分け、識別情報の意向情報に基づき、それが属するサブグループを判断し、属するサブグループの中の各意向データが対応する試供品データを得て、統計分析に基づいて複数の試供品の推薦値を生成する。推薦モジュール１３０は、識別情報に基づいて配布用試供品を決定する際、複数のグループの重み係数及び複数の試供品の推薦値に基づいて試供品推薦リストを生成し、試供品推薦リストに基づいて配布用試供品を決定する。
【００５５】
上述のユーザデータグループ化モジュール１３２は、まず、複数のユーザ識別データ及びその属性データを正規化してから、複数の正規化したデータを複数のグループに分ける。
【００５６】
メーカは、ユーザの嗜好を理解するために、フィードバックモジュール１２２がフィードバック情報を入力する必要があると判断した場合、表示装置１１６によりフィードバックアンケートを表示する。入力装置１１３は、フィードバックに対応するフィードバックデータを入力するために用い、ユーザデータベース１５０には、記録したフィードバックデータが含まれている。処理装置２００は、嗜好キャプチャ分析モジュール１６０をさらに含む。嗜好キャプチャ分析モジュール１６０は、フィードバックデータを分類し、分類したフィードバックデータと複数の試供品属性データとの関連性をそれぞれ得て、キー属性データ（ｋｅｙ  ａｔｔｒｉｂｕｔｅ  ｄａｔａ）を生成する。この方式により、ユーザの反応により製品の将来的な市場動向を調査することができる。
【００５７】
図４を参照する。図４は、本発明の他の実施形態による試供品配布システムを示すブロック図である。図４に示すように、試供品配布システム１００ａは、保管装置１１２ａ、入力装置１１３ａ、表示装置１１６ａ、制御装置１１７ａ及び処理装置２００ａを有する機器本体１１０ａを含む。処理装置２００ａは、主にフィードバックモジュール１２２ａ及び推薦モジュール１３０ａを含む。
【００５８】
構造上、機器本体１１０ａは、取出し口１１１ａを有し、内部に保管装置１１２ａ及び制御装置１１７ａを取り付け、入力装置１１３ａ及び表示装置１１６ａが取り付けられている。
【００５９】
使用する際、保管装置１１２ａに複数の試供品を保管し、表示装置１１６ａにより情報を表示し、ユーザは、入力装置１１３ａにより識別情報を入力する。フィードバックモジュール１２２ａは、識別情報に基づいてフィードバック情報を入力するか否かを判断し、フィードバック情報を入力する必要がないと判断したときに推薦モジュール１３０ａを起動する。推薦モジュール１３０ａは、識別情報に基づいて複数の試供品のなかの少なくとも１つを配布用試供品として決定する。制御装置１１７ａは、推薦モジュール１３０ａが決定した配布用試供品に基づき、保管装置１１２ａの中に保管した配布用試供品を取出し口１１１ａに送る。
【００６０】
上述の方式により、ユーザが識別情報を入力し、フィードバック情報を入力する必要がない場合、機器本体１１０ａの取出し口１１１ａから試供品を簡便に取出すことができる。
【００６１】
図５は、本発明の他の実施形態による試供品配布システムを示すブロック図である。本発明の他の実施形態の処理装置２００ａは、図４の実施形態の構成要素以外に、ユーザデータベース１５０ａ及び識別モジュール１４０ａを含む。ユーザのフィードバック機構を有効に構築するために、ユーザデータベース１５０ａは、少なくとも１つのユーザ識別データ及びそれに対応した少なくとも１つの取得試供品データ及びそのフィードバックデータを記録する。識別モジュール１４０ａは、入力装置１１３ａにより入力された識別情報が、ユーザデータベース１５０ａの中の少なくとも１つのユーザ識別データと合致するか否かを判断し、合致していると判断したときに、フィードバックモジュール１２２ａを起動する。フィードバックモジュール１２２ａは、識別情報に基づき、ユーザデータベース１５０ａの中に記録した少なくとも１つの取得試供品データを得るが、対応したフィードバックデータが記録されていないときに、フィードバックデータを入力する必要があると判断し、フィードバックデータが記録されているとき、フィードバックデータを入力する必要がないと判断する。
【００６２】
フィードバック情報を入力する必要があると判断すると、フィードバックモジュール１２２ａは、表示装置１１６ａによりフィードバックアンケートを表示する。入力装置１１３ａは、フィードバックアンケートに対応したフィードバックデータを入力するために用いる。フィードバックモジュール１２２ａは、フィードバックデータを受信した後、ユーザデータベース１５０ａの中に保存し、フィードバック情報を入力する必要がないと判断して推薦モジュール１３０ａを起動する。これにより、推薦モジュール１３０ａは、上述の識別情報に基づき、複数の試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定し、制御装置１１７ａは、推薦モジュール１３０ａに基づいて決定した配布用試供品を、保管してある保管装置１１２ａから取出し口１１１ａに送る。
【００６３】
さらに、推薦モジュール１３０ａは、識別情報に基づいて配布用試供品を決定し、表示装置１１６ａにより意向アンケートを表示し、ユーザが入力装置１１３ａを用いて意向アンケートに対応した意向情報を入力すると、推薦モジュール１３０により意向情報及び複数の試供品に基づいて試供品推薦リストが生成され、試供品推薦リストに基づき、複数の試供品のなかから少なくとも１つの配布用試供品を決定する。
【００６４】
或いは、推薦モジュール１３０ａは、表示装置１１６ａにより試供品推薦リストを表示し、試供品推薦リストは、複数の試供品にそれぞれ対応した複数の選択項目を含む。入力装置１１３ａにより、試供品推薦リストのなかから少なくとも１つの選択項目を選択する。推薦モジュール１３０ａは、試供品推薦リストに基づいて配布用試供品を決定し、試供品推薦リストから選択された選択項目に基づき、選択項目に対応した試供品を配布用試供品に決定する。
【００６５】
ユーザデータベース１５０ａは、少なくとも１つのユーザ識別データ及びその意向データを記録する。識別モジュール１４０ａは、入力装置１１３ａにおいて識別情報を取得した後、識別情報がユーザデータベース１５０ａのなかの少なくとも１つのユーザ識別データと合致するか否かを判断し、識別モジュール１４０ａにより合致すると判断したときにフィードバックモジュール１２２ａを起動する。推薦モジュール１３０ａは、制御装置１１７ａにより保管装置１１２ａの中に保管した配布用試供品が取出し口に送られると、ユーザ識別データに対応した意向データ及びその取得試供品データをユーザデータベース１５０ａの中に記録する。
【００６６】
インテリジェント型試供品推薦の機構を構築するために、ユーザデータベース１５０ａは、少なくとも１つのユーザ識別データに対応した属性データを記録する。処理装置２００ａは、試供品属性データベース１５４ａ及び関連データベース１５２ａを含む。試供品属性データベース１５４ａは、複数の試供品属性データを記録し、関連データベース１５２ａは、複数の試供品属性データ及び複数のユーザ識別データと、その属性データとの関連性を構築する。推薦モジュール１３０ａは、ユーザデータグループ化モジュール１３２ａ、グループ結果ファジイモジュール１３４ａ及びインタラクティブデータ分析モジュール１３６ａを含む。使用する際、ユーザデータグループ化モジュール１３２ａは、複数のユーザ識別データ及びその属性データに基づき、複数のユーザを複数のグループに分ける。グループ結果ファジイモジュール１３４ａは、ファジイ推論を利用し、識別情報及びグループの属性レベルをそれぞれ探し出し、複数のグループに対応する重み係数をそれぞれ生成する。インタラクティブデータ分析モジュール１３６ａは、それぞれ複数のグループのユーザの意向データを複数のサブグループに分け、識別情報の意向情報に基づき、属するサブグループを判断し、属するサブグループの中の各意向データが対応する取得試供品データを得て、統計分析に基づき複数の試供品の推薦値を生成する。推薦モジュール１３０ａは、識別情報に基づいて配布用試供品を決定する際、複数のグループの重み係数及び複数の試供品の推薦値に基づいて試供品推薦リストを生成し、試供品推薦リストに基づいて配布用試供品を決定する。
【００６７】
メーカがユーザの嗜好を理解するために、フィードバックモジュール１２２ａがフィードバック情報を入力する必要があると判断すると、表示装置１１６ａによりフィードバックアンケートを表示する。入力装置１１３ａは、フィードバックアンケートに対応するフィードバックデータを入力する。ユーザデータベース１５０ａには、フィードバックデータを記録することができる。処理装置２００ａは、嗜好キャプチャ分析モジュール１６０ａを含む。嗜好キャプチャ分析モジュール１６０ａは、フィードバックデータを分類し、分類したフィードバックデータと、複数の試供品属性データとの関連性をそれぞれ得て、キー属性データを生成する。これにより、ユーザの反応により製品の将来的な動向を調査することができる。
【００６８】
図６を参照する。図６は、本発明の他の実施形態による試供品発送方法４００を示すフローチャートである。試供品発送方法４００は、機器本体（例えば、上述した試供品配布システム１００，１００ａ）により実行したり、機能の一部を実行するコンピュータプログラムをコンピュータ可読記憶媒体の中に保存し、この記憶媒体をコンピュータで読取り、機器本体で試供品発送方法４００を実行してもよい。
【００６９】
図６に示すように、試供品発送方法４００は、以下のステップ４１０〜４４０を含む。ここで、当業者であれば分かるように、本実施形態で述べるステップは、実際の必要に応じて順序の前後を入れ替えることができる上、それらのステップの全てまたは一部を同時に実行してもよい。
【００７０】
ステップ４１０：複数の試供品を保管するために用いる保管装置を含む機器本体の入力装置により識別情報を入力する。
【００７１】
ステップ４２０：識別情報に基づき、フィードバック情報を入力する必要があるか否かを判断する。
【００７２】
ステップ４３０：フィードバック情報を入力する必要がないと判断した場合、識別情報に基づいて試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定する。
【００７３】
ステップ４４０：保管装置の中に保管した配布用試供品を機器本体の取出し口へ送る。
【００７４】
上述の方式により、ユーザが機器本体から試供品を取出すとき、識別情報を入力し、フィードバック情報を入力する必要がない場合、機器本体の取出し口から試供品を簡便に取出すことができる。
【００７５】
試供品発送方法４００において、少なくとも１つのユーザ識別データを記録し、入力装置が識別情報を得た後、その識別情報が少なくとも１つのユーザ識別データのうちの１つと合致するか否かを判断し、合致していると判断した場合にステップ４２０を実行する。これにより、ステップ４２０において、識別情報に基づいてフィードバック情報を入力する必要があるか否かを判断し、フィードバック情報を入力する必要がないと判断したときにステップ４３０を実行する。
【００７６】
ユーザのフィードバック機構を有効に構築するために、試供品発送方法４００において、少なくとも１つのユーザ識別データに対応した取得試供品データ及びそのフィードバックデータを記録する。ステップ４２０において、識別情報に基づき、識別情報に対応した少なくとも１つの取得試供品データが記録されているが、対応したフィードバックデータが記録されていない場合、フィードバック情報を入力する必要があると判断し、対応したフィードバックデータが記録されている場合、フィードバック情報を入力する必要がないと判断する。
【００７７】
ステップ４２０において、フィードバック情報を入力する必要があると判断した場合、試供品発送方法４００は、ステップ４５０をさらに含んでもよい。ステップ４５０では、機器本体の表示装置により、フィードバックアンケートを表示し、フィードバックアンケートに対応したフィードバックデータを入力装置により入力する。また、フィードバックデータを受信した後、フィードバックデータを保存してフィードバック情報を入力する必要がないと判断し、ステップ４３０を実行する。これにより、ステップ４３０において、上述の識別情報に基づき、複数の試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定し、ステップ４４０において、ステップ４３０で決定した配布用試供品を保管装置から取出し口へ送る。
【００７８】
フィードバックデータを受信した後、ステップ４２０において、識別情報として奨励情報（例えば、サービスポイント、割引情報など）を記録してもよい。実際には、試供品発送方法４００において、ユーザが割引券を機器本体から直ちに取得し易いように、機器本体のプリンタから奨励情報に基づいた割引券を印刷してもよい。
【００７９】
試供品発送方法４００において、保管装置の中に保管した配布用試供品を取出し口へ送ると、少なくとも１つのユーザ識別データに対応した取得試供品データ及びその時間を記録する。また、識別情報が前述のステップにおいて、少なくとも１つのユーザ識別データのうちの１つに合致すると判断すると、前回、試供品を取得した時間から現在までの時間が所定時間を超えているか否かを判断し、所定時間を超えていると判断したときにステップ４３０を実行し、ユーザが機器本体１１０から試供品を繰り返して何度も取出すことを防ぐことができる。上述の所定時間は、システム設計者が自ら決めることができ、当業者であれば分かるように、実際の必要に応じて所定時間の長さを自由に決めることができる。
【００８０】
本実施形態の識別認証機構は、試供品発送方法４００において、少なくとも１つのユーザ識別データに対応するパスワードを記録し、入力装置が入力インタフェースを介して識別情報及びパスワードを得たときに、識別情報及びパスワードが、少なくとも１つのユーザ識別データ及びそれに対応したパスワードに合致するか否かを判断する。
【００８１】
或いは、試供品発送方法４００において、ユーザ識別データがユーザの顔画像を含んでもよい。ステップ４１０において、入力装置の光学画像入力装置を介し、キャプチャした人の顔画像を識別情報として用いてもよい。
【００８２】
一方、ステップ４３０において、識別情報に基づき、配布用試供品を決定し、機器本体の表示装置により意向アンケートを表示する。また、入力装置により、意向アンケートに対応した意向情報を入力すると、ステップ４３０において、意向情報及びそれら試供品に基づいて試供品推薦リストを生成し、この試供品推薦リストに基づいて複数の試供品のなかから少なくとも１つを配布用試供品に決定する。
【００８３】
或いは、ステップ４３０において、表示装置により試供品推薦リストを表示してもよい。試供品推薦リストは、少なくとも複数の試供品に対応した複数の選択項目を含む。入力装置は、試供品推薦リストのなかから少なくとも１つの選択項目を選択してもよい。また、ステップ４３０において、試供品推薦リストに基づいて配布用試供品を決定し、試供品推薦リストの中から選択された選択項目に基づき、選択項目に対応した試供品を配布用試供品に決定する。
【００８４】
上述の方式により、ユーザは、機器本体から試供品を取出すとき、まず、意向情報として試供品のタイプを選択し、ユーザの意向に関係する試供品を表示装置に表示してユーザに勧める。ユーザが取出したい試供品を選択すると、機器本体の取出し口から試供品を簡便に得ることができる。
【００８５】
試供品発送方法４００において、少なくとも１つのユーザ識別データ及びその意向データを記録してもよい。また、入力装置から識別情報を得た後、当該識別情報がユーザ識別データのうちの少なくとも１つと合致するか否かを判断し、合致していると判断したときにステップ４２０を行う。ステップ４３０において、制御装置が保管装置の中に保管した配布用試供品を取出し口へ送ると、ユーザ識別データに対応した意向データ及びその取得試供品データを記録する。
【００８６】
インテリジェント型試供品推薦の機構を構築するために、試供品発送方法４００において、少なくとも１つのユーザ識別データに対応した属性データ及び複数の試供品属性データを記録し、複数の試供品属性データ及び複数のユーザ識別データと、属性データとの関連性を構築する。ステップ４３０は、以下のサブステップ（１）〜（３）を含む。
（１）複数のユーザ識別データ及びその属性データに基づき、複数のユーザを複数のグループに分ける。
（２）ファジイ推論を利用し、識別情報及びグループの属性レベルをそれぞれ探し出し、複数のグループに対応する重み係数をそれぞれ生成する。
（３）複数のグループのユーザの意向データは、複数のサブグループに分けられ、識別情報の意向情報に基づき、属するサブグループを判断し、属するサブグループのなかから各意向データが対応する取得試供品データを得て、統計分析に基づき複数の試供品の推薦値を生成する。
【００８７】
ステップ４３０において、識別情報に基づいて配布用試供品を決定する際、複数のグループの重み係数及び複数の試供品の推薦値に基づいて試供品推薦リストを生成し、試供品推薦リストに基づいて配布用試供品を決定する。
【００８８】
上述のサブステップ（１）では、まず、複数のユーザ識別データ及びその属性データを正規化してから、複数の正規化したデータを複数のグループに分ける。
【００８９】
メーカがユーザの嗜好を理解するために、フィードバック情報を入力する必要があると判断した場合、ステップ４５０において、表示装置によりフィードバックアンケートを表示する。入力装置は、フィードバックアンケートに対応するフィードバックデータを入力するために用いる。試供品発送方法４００において、フィードバックデータを記録して分類し、分類したフィードバックデータと複数の試供品属性データとの関連性をそれぞれ得て、キー属性データを生成する。この方式により、ユーザの反応により製品の将来的な市場動向を調査することができる。
【００９０】
上述のユーザデータベース、試供品属性データベース、関連データベースなどの具体的な実施方式は、異なる記憶装置又は同一の記憶装置にそれぞれ保存してもよい。ここで、記憶装置とは、例えば、コンピュータのハードディスク、サーバ、外付け式ハードディスク、フラッシュディスク又はその他コンピュータ可読の記憶媒体でもよい。また、当業者であれば分かるように、上述の各データベースに記録するデータ内容の呼称は本発明の技術内容を分かり易く説明するためのものであり、データベースの数又は保存データの内容を何ら限定するわけではない。データベースは、組み合わせて１つのデータベースにしたり、複数のデータベースに分けたり、データ内容をもう一つのデータベースの中に保存したりする方式も本発明の範囲に含まれる。
【００９１】
当該分野の技術を熟知するものが理解できるように、本発明の好適な実施形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明を限定するものではない。本発明の主旨と範囲を脱しない範囲内で各種の変更や修正を加えることができる。従って、本発明による特許請求の範囲は、このような変更や修正を含めて広く解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００９２】
１００  試供品発送システム
１００ａ  試供品発送システム
１１０  機器本体
１１０ａ  機器本体
１１１  取出し口
１１１ａ  取出し口
１１２  保管装置
１１２ａ  保管装置
１１３  入力装置
１１３ａ  入力装置
１１４  入力インタフェース
１１４ａ  入力インタフェース
１１５  光学画像入力装置
１１５ａ  光学画像入力装置
１１６  表示装置
１１６ａ  表示装置
１１７  制御装置
１１７ａ  制御装置
１１８  プリンタ
１１８ａ  プリンタ
１１９  通信装置
１１９ａ  通信装置
１２２  フィードバックモジュール
１２２ａ  フィードバックモジュール
１３０  推薦モジュール
１３０ａ  推薦モジュール
１３２  ユーザデータグループ化モジュール
１３２ａ  ユーザデータグループ化モジュール
１３４  グループ結果ファジイモジュール
１３４ａ  グループ結果ファジイモジュール
１３６  インタラクティブデータ分析モジュール
１３６ａ  インタラクティブデータ分析モジュール
１４０  識別モジュール
１４０ａ  識別モジュール
１５０  ユーザデータベース
１５０ａ  ユーザデータベース
１５２  関連データベース
１５２ａ  関連データベース
１５４  試供品属性データベース
１５４ａ  試供品属性データベース
１６０  嗜好キャプチャ分析モジュール
１６０ａ  嗜好キャプチャ分析モジュール
２００  処理装置
２００ａ  処理装置
３００  ネットワーク
４００  試供品発送方法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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