(57)【要約】【課題】高光学効率のための熱アシスト磁気記録ヘッドとパターン化された媒体との統合設計を提供する。【解決手段】システムは、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層、および磁気層に隣接した下地層であって、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を有する下地層を有する磁気記録媒体と、磁気ヘッドであって、媒体に書き込むための書込部および熱アシスト記録のために媒体を加熱する近接場トランスデューサを有する磁気ヘッドとを含む。【選択図】図１
2011096354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層、および前記磁気層に隣接した下地層を有する磁気記録媒体であって、前記下地層が表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を含む、磁気記録媒体と、
磁気ヘッドであって、
前記媒体に書き込むための書込部；および
熱アシスト記録のために前記媒体を加熱する近接場トランスデューサ
を有する磁気ヘッドと
を含むシステム。
【請求項２】
前記磁気層のビット幅が、１つの前記特徴部の対向する側壁間の幅と定義され、前記ビット幅は、前記データトラックに対してトラックを横切る方向に向けられており、前記ビット幅は、前記近接場トランスデューサの切欠部の有効幅以下である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記磁気層のビット幅が、１つの前記特徴部の対向する側壁間の幅と定義され、前記ビット幅は、前記データトラックに対してトラックを横切る方向に向けられており、前記ビット幅は、連続的な上面を備える磁気層を有する第２の磁気記録媒体と同一の動作条件下で同じ磁気ヘッドを使用するときに得られる光吸収プロファイルの半値全幅以下である、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層を有する磁気記録媒体と、
磁気ヘッドであって
前記媒体に書き込むための書込部；
熱アシスト記録のために前記媒体を加熱する近接場トランスデューサ；および
前記近接場トランスデューサを照明するための光導波路
を有する磁気ヘッドと
を含み、前記磁気層のビット幅が、１つの前記特徴部の対向する側壁間の幅と定義され、前記ビット幅は、前記データトラックに対してトラックを横切る方向に向けられており、前記ビット幅は、前記近接場トランスデューサの切欠部の有効幅以下である、システム。
【請求項５】
前記ビット幅がまた、連続的な上面を備える磁気層を有する第２の磁気記録媒体と同一の動作条件下で同じ磁気ヘッドを使用するときに得られる光吸収プロファイルの半値全幅以下である、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記媒体がさらに、前記磁気層に隣接した下地層を含み、前記下地層が、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項７】
前記磁気層の前記特徴部が前記下地層の隆起部分の上側にある、請求項１または請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記下地層が前記磁気層の前記特徴部の下側のみにある、請求項１または請求項６に記載のシステム。
【請求項９】
前記近接場トランスデューサがＥアンテナを含む、請求項１または請求項４に記載のシステム。
【請求項１０】
前記近接場トランスデューサが、丸いプロファイルを有するアンテナを含む、請求項１または請求項４に記載のシステム。
【請求項１１】
前記近接場トランスデューサが、三角形のプロファイルを有するアンテナを含む、請求項１または請求項４に記載のシステム。
【請求項１２】
ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層および前記磁気層に隣接した下地層を有する磁気記録媒体であって、前記下地層が、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を含む、磁気記録媒体
を含む磁気記憶媒体。
【請求項１３】
前記下地層が前記磁気層の前記特徴部の下側のみにある、請求項１２に記載の媒体。
【請求項１４】
前記下地層が前記磁気層の前記特徴部の下側に隆起部分を有する、請求項１２に記載の媒体。
【請求項１５】
磁気記録媒体へのデータの書き込み中、近接場トランスデューサに磁気記録媒体を加熱させるステップを含み、前記媒体が、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層を有し、前記磁気層のビット幅は、前記磁気層の前記特徴部の１つの、対向する側壁間の幅と定義され、前記ビット幅は、前記データトラックに対してトラックを横切る方向に向けられており、前記ビット幅は、前記近接場トランスデューサの切欠部の有効幅以下である、方法。
【請求項１６】
前記ビット幅が、連続的な上面を備える磁気層を有する第２の磁気記録媒体と同一の動作条件下で同じ磁気ヘッドを使用するときに得られる光吸収プロファイルの半値全幅以下である、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記媒体がさらに、前記磁気層に隣接した下地層を含み、前記下地層が、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
磁気記録媒体へのデータの書き込み中、近接場トランスデューサに磁気記録媒体を加熱させるステップを含み、前記媒体が、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層を有し、前記媒体がさらに、前記磁気層に隣接した下地層を含み、前記下地層が、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデータ記憶システムに関し、具体的には、本発明は、熱アシスト記録システムに使用するための近接場光源（トランスデューサ）およびパターン化された磁気ディスクに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータの心臓部は、一般に、回転磁気ディスクと、読み取りヘッドおよび書き込みヘッドを有するスライダと、回転ディスクの上方にあるサスペンションアームと、読み取りヘッドおよび／または書き込みヘッドを、回転ディスク上の選択された円形トラックに配置するためにサスペンションアームを揺動させるアクチュエータアームとを含む磁気ディスクドライブである。サスペンションアームは、ディスクが回転していないときにはスライダを片寄らせてディスクの表面と接触させるが、ディスクが回転しているときには、スライダの浮上面（ＡＢＳ）近辺において、ディスクが回転することによって空気が渦巻き、スライダを回転ディスクの表面からわずかに離して空気軸受上に乗せる。スライダが空気軸受に乗っている場合、回転ディスクに対して磁気的痕跡を書き込みかつ磁気信号場を読み取るのに書き込みヘッドおよび読み取りヘッドを用いる。読み取りヘッドおよび書き込みヘッドは、コンピュータプログラムに従って動作して書き込みおよび読み取り機能を行う処理回路に接続される。
【０００３】
ディスクドライブの磁気媒体により高い記憶ビット密度を継続的に求めることは、データセルのサイズ（容量）を、セル寸法が磁性材料の粒度によって制限される点まで低減させた。粒度をさらに小さくすることもできるが、周囲温度でのランダムな熱変動がデータの消去に十分であるため、セル内に格納されたデータがもはや熱的に安定しないという懸念がある。この状態を超常磁性の限界と称し、これは、所与の磁気媒体の、理論的に最大の記憶密度を決定する。この限界は、磁気媒体の保磁力を増大させるかまたは温度を低下させることによって引き上げることができる。温度の低下は、ハードディスクドライブを商用および消費者用に設計する場合には現実的な選択肢ではない。保磁力の増大は現実的な解決法であるが、書き込みヘッドがより高い磁気モーメント材料、または垂直記録などの技術（または双方）を用いることを必要とする。
【０００４】
磁気媒体表面上の局所領域の有効飽和保磁力を低下させるために熱を用いて、この加熱された領域にデータを書き込む、追加的な一解決法が提案されている。媒体を周囲温度に冷却するとデータの状態は「固定」される。この技術は、概して「熱アシスト（磁気）記録」（ＴＡＲまたはＴＡＭＲ）と呼ばれている。従来技術の最も高い密度の記憶システムは垂直記録システムである可能性が高いが、これを、面内記録システムまたは垂直記録システムの双方に適用できる。媒体表面の加熱は、集光レーザービームまたは近接場光源などの多くの技術によって成し遂げられた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＴＡＲシステムをさらに改良する方法が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一実施形態によるシステムは、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成に特徴部を備える磁気層、および磁気層に隣接し、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を含む下地層を有する磁気記録媒体と、媒体に書き込むための書込部および熱アシスト記録のために媒体を加熱する近接場トランスデューサを有する磁気ヘッドとを含む。
【０００７】
別の実施形態によるシステムは、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層を有する磁気記録媒体と、媒体に書き込むための書込部を有する磁気ヘッドと、熱アシスト記録のために媒体を加熱する近接場トランスデューサ、および近接場トランスデューサを照明するための光導波路を有する磁気ヘッドとを含む。磁気層のビット幅が、１つの特徴部の対向する側壁間の幅と定義され、このビット幅は、データトラックに対してトラックを横切る方向に向けられており、このビット幅は、近接場トランスデューサの切欠部の有効幅以下である。  
【０００８】
一実施形態による磁気記憶媒体は、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層と、磁気層に隣接した下地層であって、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を含む下地層とを有する磁気記録媒体を含む。  
【０００９】
一実施形態による方法は、磁気記録媒体へのデータの書き込み中、近接場トランスデューサに磁気記録媒体を加熱させるステップを含み、媒体は、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層を有し、磁気層のビット幅は、１つの特徴部の対向する側壁間の幅として定義され、このビット幅は、データトラックに対してトラックを横切る方向に向けられており、このビット幅は、近接場トランスデューサの切欠部の有効幅以下である。
【００１０】
別の実施形態による方法は、磁気記録媒体へのデータの書き込み中、近接場トランスデューサに磁気記録媒体を加熱させるステップを含み、媒体は、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層を有し、媒体はさらに、磁気層に隣接した下地層であって、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を含む下地層を含む。  
【００１１】
これらの実施形態のいずれも、磁気ヘッド、磁気媒体（例えば、ハードディスク）を磁気ヘッド上に通過させる駆動機構、および磁気ヘッドに電気的に結合されるコントローラを含み得るディスクドライブシステムなどの磁気データ記憶システムにおいて実施され得る。
【００１２】
本発明の他の態様および利点は、図面と併せて本発明の原理を例示する以下の詳細な説明から明らかとなる。  
【００１３】
本発明の本質および利点、ならびに好ましい使用方法を完全に理解するために、添付の図面と併せて読まれる以下の詳細な説明を参照されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】磁気記録ディスクドライブシステムの概略図である。
【図２Ａ】面内記録形式を用いる記録媒体の概略的な断面図である。
【図２Ｂ】図２Ａのような面内記録用の従来の磁気記録ヘッドと記録媒体との組み合わせを示す概略図である。
【図２Ｃ】垂直記録形式の磁気記録媒体を示す図である。
【図２Ｄ】片側での垂直記録用の記録ヘッドと記録媒体との組み合わせを示す概略図である。
【図２Ｅ】媒体の両側で個別に記録するように適合された記録装置の概略図である。
【図３Ａ】ヘリカルコイルを有する垂直磁気ヘッドの特定の一実施形態の断面図である。
【図３Ｂ】ヘリカルコイルを有するピギーバック磁気ヘッドの特定の一実施形態の断面図である。
【図４Ａ】ループ状コイルを有する垂直磁気ヘッドの特定の一実施形態の断面図である。
【図４Ｂ】ループ状コイルを有するピギーバック磁気ヘッドの特定の一実施形態の断面図である。
【図５Ａ】一実施形態による磁気ヘッドの一部分の概略的な側面図である。
【図５Ｂ】図５Ａのライン５Ｂに沿った断面図である。
【図５Ｃ】図５Ａのライン５Ｃに沿った断面図である。
【図６Ａ】いくつかの実施形態による、書き込み磁極端から磁気記録媒体へ生じる電気力線の概略図である。
【図６Ｂ】いくつかの実施形態による、書き込み磁極端から磁気記録媒体へ生じる電気力線の概略図である。
【図６Ｃ】いくつかの実施形態による、書き込み磁極端から磁気記録媒体へ生じる電気力線の概略図である。
【図６Ｄ】いくつかの実施形態による、書き込み磁極端から磁気記録媒体へ生じる電気力線の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下の説明は、本発明の一般的原理を説明するためになされ、本願明細書で特許請求される発明の概念を限定するものではない。さらに、本願明細書で説明する特定の特徴は、可能な様々な組み合わせおよび置き換えのそれぞれにおいて、説明された他の特徴と併せて使用することができる。
【００１６】
本願明細書で特に規定しない限り、用語は全て、本願明細書に含まれる意味だけでなく、当業者が理解するおよび／または辞書、論文などで定義されている意味も含めて、最も広義に解釈されるものとする。
【００１７】
本願明細書および添付の特許請求の範囲で使用される単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、特に規定しない限り、複数形も含むことに留意されたい。
【００１８】
以下の説明は、ディスクベースの記憶システムおよび／またはそれに関連するシステムおよび方法、ならびにその動作および／または構成部品のいくつかの好ましい実施形態を開示している。
【００１９】
一般的な一実施形態では、システムは、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層、および磁気層に隣接し、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を有する下地層を有する磁気記録媒体と、媒体に書き込むための書込部、および熱アシスト記録のために媒体を加熱する近接場トランスデューサを有する磁気ヘッドとを含む。
【００２０】
別の一般的な実施形態では、システムは、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層を有する磁気記録媒体と、媒体に書き込むための書込部、熱アシスト記録のために媒体を加熱する近接場トランスデューサおよび近接場トランスデューサを照明するための光導波路を有する磁気ヘッドとを含む。磁気層のビット幅は、１つの特徴部の対向する側壁間の幅として定義され、このビット幅は、データトラックに対してトラックを横切る方向に向けられており、このビット幅は、近接場トランスデューサの切欠部の有効幅以下である。  
【００２１】
一般的な一実施形態では、磁気記憶媒体は、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層と、磁気層に隣接した下地層であって、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を含む下地層とを有する磁気記録媒体を含む。  
【００２２】
一般的な一実施形態では、方法は、磁気記録媒体へのデータの書き込み中、近接場トランスデューサに磁気記録媒体を加熱させることを含み、媒体は、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層を有し、磁気層のビット幅は、１つの特徴部の対向する側壁間の幅として定義され、このビット幅は、データトラックに対してトラックを横切る方向に向けられており、このビット幅は、近接場トランスデューサの切欠部の有効幅以下である。
【００２３】
別の一般的な実施形態では、方法は、磁気記録媒体へのデータの書き込み中、近接場トランスデューサに磁気記録媒体を加熱させることを含み、媒体は、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層を有し、媒体はさらに、磁気層に隣接した下地層を含み、下地層は、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料を含む。  
【００２４】
ここで図１を参照すると、本発明の一実施形態によるディスクドライブ１００が示されている。図１に示すように、少なくとも１つの回転可能な磁気ディスク１１２がスピンドル１１４上に支持され、かつディスクドライブモータ１１８によって回転される。各ディスク上の磁気記録は、一般にディスク１１２上の同心データトラック（図示せず）の環状パターンの形態である。
【００２５】
ディスク１１２付近に少なくとも１つのスライダ１１３を位置決めし、各スライダ１１３は、１つ以上の磁気読み取り／書き込みヘッド１２１を支持する。ディスクが回転するにつれ、スライダ１１３は、ディスク表面１２２上を半径方向に内側および外側へ移動して、ヘッド１２１が、所望のデータが記録されているおよび／またはそれを書き込むディスクの異なるトラックにアクセスできるようにする。各スライダ１１３は、サスペンション１１５によってアクチュエータアーム１１９に取り付けられる。サスペンション１１５は、スライダ１１３をディスク表面１２２に抗して付勢するわずかな弾力をもたらす。各アクチュエータアーム１１９をアクチュエータ１２７に取り付けられる。図１に示すアクチュエータ１２７はボイスコイルモータ（ＶＣＭ）でもよい。ＶＣＭは、固定磁界内を移動可能なコイルを含み、コイルの移動方向および移動速度は、コントローラ１２９によって供給されたモータ電流信号によって制御されている。
【００２６】
ディスク記憶システムの動作中、ディスク１１２が回転することにより、スライダ１１３とディスク表面１２２との間に空気軸受が生じ、それが、スライダに対して押し上げ力を加える、すなわちスライダを持ち上げる。それゆえ、空気軸受は、サスペンション１１５のわずかな弾力に抗して釣り合わせ、かつ通常動作中、スライダ１１３をディスク表面から少量、実質的に一定の間隔だけ離してわずかに上方に支持する。いずれの実施形態でも、スライダ１１３はディスク表面１２２に沿って滑動することに留意されたい。  
【００２７】
ディスク記憶システムの様々な構成要素は、動作中、制御装置１２９によって発生された制御信号、例えばアクセス制御信号および内部クロック信号などによって制御される。一般に、制御装置１２９は、ロジック制御回路、記憶装置（例えばメモリ）、およびマイクロプロセッサを含む。制御装置１２９は、様々なシステムオペレーションを制御するために、ライン１２３上のドライブモータ制御信号およびライン１２８上のヘッド位置・シーク制御信号などの制御信号を発生する。ライン１２８上の制御信号は、所望の電流プロファイルをもたらして、ディスク１１２上の所望のデータトラックにスライダ１１３を最適に移動させ、かつ位置決めする。読み取り信号および書き込み信号は、記録チャネル１２５によって読み取り／書き込みヘッド１２１と通信される。  
【００２８】
典型的な磁気ディスク記憶システム、および添付の図１の上述の説明は例示を目的としたものにすぎない。ディスク記憶システムが多数のディスクおよびアクチュエータを含み、各アクチュエータが多数のスライダを支持し得ることは明白である。
【００２９】
全ての当業者が理解するように、データを送受信するためにディスクドライブとホスト（一体式または外部）との間で通信を行うために、ならびに、ディスクドライブの動作を制御し、かつディスクドライブのステータスをホストへ通信するために、インターフェースが設けられてもよい。  
【００３０】
典型的なヘッドでは、誘導書き込みヘッドは、１つ以上の絶縁層（絶縁積層体）に埋め込まれたコイル層を含み、絶縁積層体は、第１の磁極片層と第２の磁極片層との間に配置されている。第１の磁極片層と第２の磁極片層との間に、書き込みヘッドの浮上面（ＡＢＳ）におけるギャップ層によってギャップが形成される。磁極片層を、バックギャップにおいて接続されてもよい。コイル層を通して電流を流し、磁極片に磁界を発生させる。磁界は、回転磁気ディスク上の円形トラックなどの動いている媒体上のトラックに磁界情報のビットを書き込むために、ＡＢＳにおいてギャップを跨いで生じる。
【００３１】
第２の磁極片層は、ＡＢＳからフレア点まで延在する磁極先端部と、フレア点からバックギャップまで延在するヨーク部とを含む。フレア点は、ヨークを形成するために第２の磁極片が広がり始める（フレア）個所である。フレア点の配置は、記録媒体上に情報を書き込むためにもたらされた磁界の大きさに直接影響を及ぼす。
【００３２】
図２Ａは、図１に示すような磁気ディスク記録システムで使用されるものなどの、従来の記録媒体を概略的に示す。この媒体を、媒体自体の平面にまたはその平面に平行して磁気インパルスを記録するために用いる。記録媒体、この例では記録ディスクは、基本的に、好適な従来の磁気層の上部コーティング２０２を備える、ガラスなどの好適な非磁性材料の支持基板２００を含む。
【００３３】
図２Ｂに、好ましくは薄膜ヘッドである従来の記録／再生ヘッド２０４と、図２Ａに示すもののような従来の記録媒体との間の動作関係を示す。
【００３４】
図２Ｃに、図１に示すもののような磁気ディスク記録システムで使用されるような記録媒体の表面に対して実質的に垂直な磁気インパルスの向きを概略的に示す。そのような垂直記録では、媒体は、一般に高透磁率の材料の下地層２１２を含む。ここでは、この下地層２１２は、好ましくは下地層２１２と比較して高保磁力を有する磁性材料の上部コーティング２１４を備える。  
【００３５】
図２Ｄに、垂直ヘッド２１８と記録媒体との間の動作関係を示す。図２Ｄに示す記録媒体は、高透磁率の下地層２１２と、上記図２Ｃに関連して説明した磁性材料の上部コーティング２１４との双方含む。しかしながら、これら双方の層２１２および２１４を、好適な基板２１６に適用された形態で示す。一般に、層２１２と層２１４との間に「交換遮断」層または「中間層」と呼ばれる追加的な層（図示せず）があってもよい。  
【００３６】
この構造では、垂直ヘッド２１８の磁極間に延在する磁力線は、記録媒体の高透磁率下地層２１２を備える記録媒体の上部コーティング２１４に対してループ状に出入りし、磁力線が、媒体の表面に対してほぼ垂直な方向で上部コーティング２１４を通過するようにして、媒体の表面に対して実質的に垂直な磁化軸を有する磁気インパルスの形態で、下地層２１２と比較して好ましくは高い保磁力を有する磁性材料の上部コーティング２１４に情報を記録させるようにする。磁束は、軟質の下地層コーティング２１２によってヘッド２１８のリターン層（Ｐ１）に戻される。
【００３７】
図２Ｅに、基板２１６が２つの対向する面それぞれの上に層２１２および２１４を支持し、好適な記録ヘッド２１８が、媒体の両面の磁気コーティング２１４の外面に隣接して位置決めされて、媒体の両面での記録を可能にしている類似の構造を示す。  
【００３８】
図３Ａは、垂直磁気ヘッドの断面図である。図３Ａでは、ヘリカルコイル３１０および３１２を使用して、ステッチ磁極３０８に磁束を生成し、ステッチ磁極から主磁極３０６に磁束を送る。コイル３１０は、図の紙面から表側に延出するコイルを示す一方、コイル３１２は、図の紙面面から裏側に延在するコイルを示す。ステッチ磁極３０８はＡＢＳ３１８よりも凹んでいてもよい。絶縁部３１６がコイルを取り囲み、かつ一部の要素を支持してもよい。構造の右側に矢印で示す媒体の移動方向は、媒体を、下部リターン磁極３１４をまず通過し、次いでステッチ磁極３０８、主磁極３０６、巻き付きシールド（図示せず）に接続され得るトレーリングシールド３０４を通過し、最終的に上部リターン磁極３０２を通過するように動かす。これらの構成要素の各々は、ＡＢＳ３１８と接触する部分を有する。ＡＢＳ３１８を、構造の右側に示す。  
【００３９】
垂直書き込みは、磁束を、ステッチ磁極３０８を通過して主磁極３０６まで、次いでＡＢＳ３１８に向かって位置決めされたディスクの表面まで強制的に押し出すことによって達成される。  
【００４０】
図３Ｂに、図３Ａのヘッドと類似の特徴を有するピギーバック磁気ヘッドを示す。２つのシールド３０４はステッチ磁極３０８および主磁極３０６の側面にある。また、センサシールド３２２、３２４も示す。センサ３２６を一般にセンサシールド３２２と３２４との間に位置決めする。  
【００４１】
図４Ａは、ステッチ磁極４０８に磁束を提供するためにループ状コイル４１０（パンケーキ構造と呼ばれることがある）を使用する一実施形態の概略図である。ここで、ステッチ磁極はこの磁束を主磁極４０６に提供する。この向きでは、下部リターン磁極はオプションである。絶縁部４１６がコイル４１０を取り囲み、かつステッチ磁極４０８および主磁極４０６を支持する。ステッチ磁極はＡＢＳ４１８よりも凹んでいてもよい。構造の右側に矢印で示すように、媒体の移動方向は、媒体を、ステッチ磁極４０８、主磁極４０６、巻き付きシールド（図示せず）に接続するトレーリングシールド４０４を通過し、最終的に上部リターン磁極４０２を通過するように動かす（それら全ては、ＡＢＳ４１８と接触する部分を含んでも含まなくてもよい）。ＡＢＳ４１８を構造の右側に示す。いずれの実施形態でもトレーリングシールド４０４は主磁極４０６と接触する。  
【００４２】
図４Ｂに、巻き付いてヘリカルコイル４１２を形成するヘリカルコイル４１０を含む、図４Ａのヘッドと類似の特徴を有する別のタイプのピギーバック磁気ヘッドを示す。また、センサシールド４２２、４２４も示す。センサ４２６を、典型的にはセンサシールド４２２と４２４との間に位置決めする。  
【００４３】
図３Ｂおよび図４Ｂでは、磁気ヘッドのＡＢＳではない側の付近にオプションのヒータを示す。ヒータはまた、図３Ａおよび図４Ａに示すように磁気ヘッドに含まれてもよい。このヒータの位置は、突出部の望ましい位置、周囲の層の熱膨張係数などの設計パラメータに基づいて変化し得る。  
【００４４】
熱アシスト記録（ＴＡＲ）では、一実施形態によれば、熱を使用して高異方性媒体の交換を支援する。高異方性媒体を使用することによって、熱安定性を維持しつつ非常に小さい粒界を使用することができる。ＴＡＲを適切に実現するためには、幅約４０ｎｍ以下の単一のデータトラックに高効率で熱を閉じ込める。考えられる近接場光源は、一般に、光が入射したときにスライダＡＢＳに位置している先端に表面電荷運動が集中するように成形された低損失の金属（Ａｕ、Ａｇ、Ａｌ、Ｃｕなど、およびそれらの合金）を使用する。先端電荷の振動は強い近接場パターンを形成し、ディスクを加熱する。時折、金属構造は共鳴電荷運動（表面プラズモン）を発生させて、さらに強度およびディスクの加熱を強めることができる。例えば、偏光が、Ｅアンテナなどのトランスデューサの切欠部と整列されるとき、切欠部の端部に強い近接場パターンが形成される。表面プラズモンの周波数を入射光の周波数に適合するようにトランスデューサの寸法を調整することにより、共鳴電荷運動が発生し得る。残念ながら、近接場トランスデューサ金属における電荷運動はまた、トランスデューサ自体を加熱する原因となり、この加熱は、装置の長期信頼性を低減させることがある。また、トランスデューサの効率が低い場合、比較的強力なレーザが必要となる。トランスデューサの先端／切欠部とディスクとの間の近接場結合を改善して、ヘッドおよびスライダの加熱を低減させること、かつよりパワーの低い安価なレーザを使用することが好都合である。
【００４５】
ディスクリートトラック媒体（ＤＴＭ）では、通常トラックエッジに形成される磁気的な雑音となる書き込みが不十分な領域が生じるのを回避しかつトラック間の磁気交換相互作用を排除するために、データトラック間に溝が形成される。溝を、例えば、磁気層を形成し、データトラックをマスキングし、次いで、書き込み可能な磁性材料のトラックを残して磁気層の露出領域を除去することにより形成し得る。当業者に理解されるような、ＤＴＭのデータトラックを作製する他の手法を使用してもよい。
【００４６】
ビットパターン化された媒体（ＢＰＭ）では、超微粒子媒体を必要としないようにするために、磁性材料の物理的なアイランド、例えばコラムを形成する。むしろ、アイランドは、ビット遷移がパターニングによって規定されるように、熱的に安定な交換領域としてふるまう、交換結合した磁性材料で構成されている。アイランドを、例えば、磁気層を形成し、アイランドをマスキングし、次いで磁性材料のアイランドを残して磁気層の露出領域を除去することによって、形成し得る。当業者が理解しているような、ＢＰＭのアイランドを作製する他の手法を使用してもよい。  
【００４７】
ＤＴＭおよびＢＰＭの双方とも、従来の磁気記録よりも高い面密度とし得る。一実施形態によれば、ＴＡＲ近接場トランスデューサに必要な光入力パワーを著しく低下させるように、ＴＡＲとＤＴＭとをまたはＴＡＲとＢＰＭとを組み合わせてもよい。  
【００４８】
近接場光モデリングが、近接場光源のトラック横断幅がビットパターン化された媒体のアイランド直径またはディスクリートトラック媒体のランド幅よりも大きいときに光学効率が著しく高められ得ることを示す。ここで、ランド幅を、トラックに対して読み書きするヘッドに対して、トラックの厚さに対して垂直であって、かつトラックの移動方向に対して垂直方向における、トラックの対向する側壁間と定義する。パターン化された磁気媒体の下にあるディスクの、パターン化されていないプラズモン層（Ａｕ、Ｃｕ、Ａｇなどを含む）を使用することによって、または磁気アイランドまたはトラックがパターン化されるのと同時にパターン化されるプラズモン下地層を使用することによって、パワー効率も高めることができる。  
【００４９】
図５Ａに、一実施形態による、集積導波路と近接場トランスデューサ５１２（この場合、Ｅアンテナを示す）とを備える磁気ヘッド５２０の一部の側面図を示す。この実施形態では、導波路コア５０４は単純な矩形断面を有するが、固浸ミラー、固浸レンズなどの他の導波路構造を使用してもよい。導波路コア５０４を、Ｔａ２Ｏ５、ＴｉＯ２、または他の任意の好適な誘電材料としてもよい。導波路クラッディング５１０をＡｌ２Ｏ３、ＳｉＯ２、またはいくつかの他の好適な誘電材料としてもよい。
【００５０】
モデリングによって決定されたように、導波路モードの強度プロファイルが、半径約３００ｎｍのスポットに広がる。ディスクの吸収プロファイルもまた、モデリングによって決定され、かつ、近接場トランスデューサが、導波路からの入射光パワーを、ディスクの表面の非常に小さなスポットに集束させる一方、磁界が、隣接する磁気リップによって供給されることを示す。図示の例では、導波路のパワーの約１０％が、幅２４ｎｍの金の切欠部を使用して５０ｎｍの領域内でディスクに散逸する。近接場トランスデューサが高性能であるにも関わらず、光スポットのサイズは切欠部の幅よりも遙かに大きい。さらに、ディスクの表面で広がる横方向の熱により、さらに大きな熱スポットが生じる。ＤＴＭおよびＢＰＭは、隣接トラックに広がる横方向の熱を低減させるのに役立つが（トラック間の材料の熱的特性に依存する）、パターニングの近接場光効果はあまりよく理解されていないことが明らかである。
【００５１】
モデリングによって示したように、ＤＴＭおよびＢＰＭはパワー散逸を、パターン化された領域に閉じ込めることができる。ランドまたはアイランド幅が切欠部幅よりも小さい場合、パワー散逸は一般的に、切欠部幅よりもさらに小さいスポットに閉じ込められる。ある特定のヘッド設計を用いるモデリングによれば、平均パワー密度は、２４ｎｍ幅のＤＴＭランドおよび１６ｎｍ幅のＤＴＭランドでは、フラットディスクにおける同一体積中ではそれぞれ１．５および２．１倍大きく、その一方、隣接トラックはそれぞれ中心トラック電力の９％および２５％を受ける。加えて、平均パワー密度は、２４ｎｍ幅のＢＰＭアイランドおよび１６ｎｍ幅のＢＰＭアイランドでは、フラットディスクにおける同一体積中ではそれぞれ３．０および４．３倍大きく、その一方、隣接アイランドは、それぞれ中心アイランド電力の約６％および約２１％を受ける。モデリングによって、所与のトラックのピッチでは、ランド／アイランド幅とリードバック信号との間に、およびトランスデューサの先端／切欠部幅と隣接トラック消去との間にトレードオフがある。光学効率を改善するために、先端／切欠部のトラック横断幅は好ましくはランド／アイランドのトラック横断幅よりも大きい。  
【００５２】
関係する寸法が非常に小さいため（光の波長と比較して小さい）、光学効率へのパターニングの影響を単純な静電学によってほぼ説明できる。図６Ａ〜図６Ｄに示すように、いずれかの実施形態によれば、ディスクのパターニングは、ランド／アイランドに向けて（特に端部に向けて）電気力線６１０を集束させる。力線６１０のこの集束は、ラプラスの式に対する解決法の結果である；例えば、力線６１０は、平滑な伝導性表面に対して垂直であり、かつ鋭い９０°のエッジ付近の電荷密度は、エッジからの距離「ｄ」に応じてｄ−１／３で変わる。
【００５３】
Ａｕ、Ｃｕ、Ａｇなどの下地層６０８を用いることによって電場の振幅をさらに増強することができる。これらのような金属は、一般に近接場トランスデューサによって利用されて先端／切欠部６０２の電荷密度を高める表面プラズモン共鳴を形成できることが知られている。下地層６０８として使用されたとき、これら金属は、トランスデューサの表面プラズモンの像を形成して、パターン化された媒体５１４のランドおよび／またはアイランドへ流れる電荷を増加させることができる。電荷の流れを増加させることによって追加的な熱が発生し、かつシステムの効率が高まる。さらに、ランドおよび／またはアイランドの基部はＡｕ、Ｃｕ、Ａｇなどの層を含むことができ、これらの層は、磁気記録層６０４がパターン化されるのと同時にパターン化され得る。ランドおよび／またはアイランドの下で低損失の金属パターン化を使用することにより、トランスデューサの先端がトランスデューサの表面プラズモンの電荷の流れを集中させたのと同じ方法で電荷をさらに集中させることができる。場合によっては、これらのパターン化された貴金属の特徴は、光のパターンおよび波長の寸法に依存して表面プラズモンを生成することができる。  
【００５４】
ここで図５Ａを参照すると、一実施形態によるシステムの簡潔な概略図を示す。システムは、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層を有する磁気記録媒体５１４を含む。明白にするために、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成は図示しない。システムは磁気ヘッド５２０も含み、磁気ヘッド５２０は、磁気媒体５１４に書き込むための書込部（磁極）５０６と、熱アシスト記録用に媒体５１４を加熱するための近接場トランスデューサ５１２とを有する。  
【００５５】
ここで図６Ａ〜図６Ｄを参照すると、いくつかの手法によれば、磁気層６０４のビット幅αを、１つの特徴部（例えば、磁気記録媒体５１４がディスクリートトラック構成の特徴部を有する場合には１つのランド、または磁気記録媒体５１４がビットパターン構成の特徴部を有する場合には、１つのアイランド）の対向する側壁間の幅として定義し、かつ１つのデータトラックと関連させることができ、ビット幅αは、データトラックに対してトラック横断方向に向けられ、ビット幅αは、近接場トランスデューサ５１２の切欠部（または先端）の有効幅以下である。「有効幅」とは、異なるトランスデューサは異なる物理的プロファイルを有するため、三角形プロファイル、円形プロファイルなどの異なる物理的プロファイルのトランスデューサを単一の寸法で物理的に説明することが困難であることを意味する。従って、「有効幅」を、平坦な磁気記録媒体上でトランスデューサを使用できる光吸収プロファイルの半値全幅として判断する。例えば、２４ｎｍの切欠部のＥアンテナは、約３０ｎｍの「有効幅」を有する。磁気記録媒体５１４は、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を有し、かつビット間の１つまたは複数のギャップ６０６はすきまを含み、および／または誘電材料、電気絶縁材料などおよびこれらの組み合わせを含むいずれかの非磁性材料を含む。１つまたは複数のギャップ６０６において使用され得る非磁性材料の例は、金属酸化物、例えば酸化アルミニウム、ポリマー、レジスト、潤滑剤など、およびこれらの組み合わせを含む。既に示唆したように、１つまたは複数のギャップにおける非磁性材料の厚さは、図６Ｂおよび図６Ｃの特徴部と同じくらい厚く、図６Ｄの特徴部（例えば、ギャップが部分的に埋められている）ほど厚くないか、または図６Ｄの特徴部よりも厚いおよび／または非磁性材料が特徴部よりも高くなるように厚い。
【００５６】
いくつかの別の手法では、磁気層６０４のビット幅αを、その１つの特徴部（例えば、台地またはアイランド）の幅と定義し、かつ１つのデータトラックと関連させることができ、ビット幅αは、データトラックに対してトラック横断方向に向けられ、ビット幅αは、光吸収プロファイルの半値全幅以下である。この光吸収プロファイルは、例えば、従来の媒体で使用されかつ物理的なパターン化された磁気層（図６Ａに示すようなもの）のないもののような、連続的な上面を備える磁気層を有する第２の磁気記録媒体と同一の動作条件下で同じ磁気ヘッド５２０を使用するときに得らえる。
【００５７】
図６Ｃ〜図６Ｄを参照すると、いくつかの実施形態では、磁気媒体５１４はさらに、磁気層６０４に隣接して下地層６０８を含む。下地層６０８は、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料、例えばＡｕ、Ｃｕ、Ａｇなど、およびそれらの合金を含み得る。別の実施形態では、磁気層６０４の特徴部は、下地層６０８の部分よりも隆起していてもよい。一手法では、図６Ｃに示すように下地層６０８は平面的な上面を有し得る。別の手法では、下地層６０８の露出領域の一部分は、磁気媒体５１４がパターン化されて特徴部を形成するときに除去され、図６Ｄに示すように、磁気層の特徴部の下に隆起部分を有する下地層６０８を生じてもよい。別の実施形態では、下地層６０８は、磁気層６０４の特徴部の下にのみあってもよい。例えば、下地層６０８の露出領域の全てを、磁気媒体５１４をパターン化して特徴部を形成するときに除去してもよい。
【００５８】
いくつかの好ましい実施形態では、近接場トランスデューサ５１２はＥアンテナを含み得る。当然ながら、Ｃ−開口、丸みを帯びたプロファイルのアンテナ、三角形プロファイルを有するアンテナなどの他の近接場トランスデューサ構成も使用可能である。  
【００５９】
再び図５Ａを参照すると、いくつかの手法によれば、システムは、近接場トランスデューサ５１２を照明するための光導波路（５０４および５１０）を含み得る。導波路コア５０４を、凹型の誘電体導波路とし、かつＴＡＲを達成するために近接場トランスデューサ５１２と一体化し得る。導波路コア５０４を、トランスデューサ５１２からある距離だけ最適に凹状にされ、かつこのスペースを低指数の誘電材料で埋め、光学効率を著しく高めることができる。好ましい一実施形態では、高指数のコア材料を堆積させて、異方性堆積を使用した近接場トランスデューサ５１２の作製後に、凹部スペースにおける低指数の誘電材料を堆積させる。光導波路コア５０４を、当業者に公知の任意の好適な材料、例えばＴａ２Ｏ５、ＴｉＯ２などで構成し得る。導波路クラッディング５１０を、当業者に公知の任意の好適な材料、例えばＡｌ２Ｏ３、ＳｉＯ２などで構成し得る。また、誘電体層５１６を、磁気リップ５０２と近接場トランスデューサ５１２との間のギャップに位置決めし得る。誘電体層５１６を、当業者に公知の任意の好適な材料、例えばＡｌ２Ｏ３、ＳｉＯ２、Ｔａ２Ｏ５などで構成し得る。  
【００６０】
ここで図５Ｂを参照すると、図５Ａのライン５Ｂに沿って取って示した、光導波路（５０４および５１０）の上部の概略的な断面図を示す。図示のように、導波路クラッディング５１０は導波路コア５０４を取り囲み、それにより、周りの層からコアを分離し、かつ導波路に提供する光エネルギーを集束させる。図示のように、磁気媒体５１４から離れたこの位置では、構造を一般的に光導波路と呼ぶ。導波路コア５０４は図示のように矩形断面、または当業者が選択するような、四角形、三角形、円形、楕円形などの任意の他の断面プロファイルを有し得る。固浸ミラー、固浸レンズなどの他の導波路構造も使用し得る。別のクラッディング層５０８も図示し、当業者に公知の任意の好適な材料で構成し得る。  
【００６１】
図５Ｃを参照すると、磁気媒体５１４に近い磁気ヘッド５２０の部分を示す。図示のように、書込部（主磁極）５０６は、近接場トランスデューサ５１２の方へ延在する磁気リップ５０２を形成し得る。誘電体層５１６の３つの側面は、導電性金属膜５１８、例えばＡｕ、Ａｇ、Ｃｕなどによって取り囲まれ得る。誘電体層５１６の切欠部も、導電性金属膜５１８で埋められ得る。誘電体層５１６と接触していない金属膜５１８の３つの側面は、クラッディング層５１０に隣接し得る。
【００６２】
一部の好ましい実施形態では、導波路クラッディング５１０とは異なる絶縁層（図示せず）が、リップ５０２から近接場トランスデューサ５１２を電気的に絶縁し得る。加えて、主磁極５０６と近接場トランスデューサ５１２との間のこの絶縁層の部分は、好ましくは０ｎｍ〜約８０ｎｍの間、例えば約８ｎｍの厚さを有する。  
【００６３】
一般に、近接場トランスデューサ５１２の光源は、導電性金属膜５１８に配置された矩形の誘電体層５１６を含む。いくつかの実施形態では、近接場トランスデューサ５１２は、Ｅアンテナ（図示のように）を含み得る。適切な周波数の光をアンテナおよびその周囲の誘電体膜に向ける。
【００６４】
以下、一実施形態による図５Ａ〜図５Ｃを参照すると、誘電体層５１６および周囲の金属膜５１８を含む近接場トランスデューサ５１２に、光導波路コア層５０４を介して光が向けられる。誘電体層５１６の中心部分に延在しているのは、導電性突起部、一般的に（必ずしもではないが）周囲の金属膜５１８の拡張部である。突起部に対して平行な方向に偏光された入射放射線が、突起部の端部と誘電体層５１６の対向する境界線との間のギャップにおいて、突起部付近にまたはその端部に近接場光源を発生させる。本実施形態では、磁気リップ５０２はこの対向する境界線にあり、近接場光源を磁気リップ５０２にごく接近させて配置する。  
【００６５】
モデリングの検討の結果、磁気リップ５０２が、誘電体層５１６に隣接し、かつ突起部の端部の向かいに配置されていることを前提として、アンテナ材料５１８とほぼ同じ高さの磁気リップ５０２が、光学効率に与える影響を最小限にしてアンテナにごく接近してあり得るという、予想外の発展形態を明らかにした。これにより、書き込みヘッドの有効磁極端を、突起部の端部と磁気リップ５０２の端部との間に配置される近接場光源が発生させた熱領域に非常に近接させて配置する。
【００６６】
図５Ａ〜図５Ｃの各々では、図の一番左側の部分はさらに延び、さらなる形状をなし、かつさらなる層を含み得る。また、絶縁層、接着層などを含める他の層および層の組み合わせを、当業者に使用されるようなシステムに使用し得る。加えて、システムに関連して説明した層のいずれも、複数の層で構成することができ、それらの層は同じ材料であってもなくてもよい。  
【００６７】
近接場トランスデューサの他のタイプまたは設計を様々な実施形態に使用し得る。例えば、近接場トランスデューサのアンテナ部分はほぼ三角形を有し得る。別の例では、アンテナ部分は、媒体の加熱を誘起する機器である切欠部がその外周から延出している、ほぼ丸い本体を有する。
【００６８】
別の実施形態では、方法は、磁気記録媒体へのデータの書き込み中、近接場トランスデューサに磁気記録媒体を加熱させることを含む。磁気記録媒体は、ディスクリートトラック構成またはビットパターン構成の特徴部を備える磁気層（図５Ａ〜図６Ｄに示すものなど）を含む。  
【００６９】
方法の一実施形態によれば、磁気層のビット幅を、特徴部（例えば、磁気記録媒体がディスクリートトラック構成の特徴部を有する場合には１つのランドまたは磁気記録媒体がビットパターン構成の特徴部を有する場合には１つのアイランド）の対向する側壁間の、その特徴部の１つの幅と定義し、１つのデータトラックに関連させることができ、ビット幅は、データトラックに対してトラックを横切る方向に向けられている。ビット幅は、近接場トランスデューサの切欠部（または先端）の有効幅以下である。「有効幅」とは、異なるトランスデューサは異なる物理的プロファイルを有し得るため、三角形のプロファイル、円形のプロファイルなど異なる物理的プロファイルのトランスデューサを単一の寸法で物理的に説明することが困難であることを意味する。それゆえ、「有効幅」は、平坦な磁気記録媒体でトランスデューサを使用できる光吸収プロファイルの半値全幅であると判断される。
【００７０】
別の実施形態では、磁気層のビット幅を、その特徴部（例えば、台地またはアイランド）の１つの幅と定義し、１つのデータトラックと関連させることができ、そのビット幅は、データトラックに対してトラックを横切る方向に向けられている。ビット幅は、例えば、従来の媒体で使用されかつ物理的にパターン化された磁気層のないような、連続的な上面を備える磁気層を有する第２の磁気記録媒体と同一の動作条件下で同じ磁気ヘッドを使用するときに得られる光吸収プロファイルの半値全幅である。
【００７１】
他の手法では、磁気記録媒体はさらに、磁気層に隣接した下地層（図６Ｃ〜図６Ｄに示すような）を含み、その下地層は、表面プラズモン共鳴の形成が可能な材料、例えばＡｕ、Ｃｕ、Ａｇなどおよびそれらの合金を含む。  
【００７２】
様々な実施形態の少なくともいくつかに対して本願明細書で提示した方法論を、全体的にまたは一部分、コンピュータのハードウェア、ソフトウェアに、専門の装置を使用して手動でなどおよびこれらの組み合わせで実施し得ることに留意されたい。
【００７３】
上記で様々な実施形態を説明したが、それらは、限定ではなく、例示を目的として提示したものにすぎないことを理解されたい。それゆえ、本発明の実施形態の広さおよび範囲は上述の例示的な実施形態のいずれによっても限定されず、以下の特許請求の範囲およびそれらの等価物によってのみ規定される。
【符号の説明】
【００７４】
１００  ディスクドライブ
１１２  磁気ディスク
１１３  スライダ
１１４  スピンドル
１１５  サスペンション
１１８  ディスクドライブモータ
１１９  アクチュエータアーム
１２１  ヘッド
１２２  ディスク表面
１２５  記録チャネル
１２７  アクチュエータ
１２９  コントローラ
２００  支持基板
２０２  上部コーティング
２０４  記録／再生ヘッド
２１２  下地層
２１４  磁気コーティング
２１６  基板
２１８  記録ヘッド
３０２  上部リターン磁極
３０４  トレーリングシールド
３０６  主磁極
３０８  ステッチ磁極
３１０、３１２  ヘリカルコイル
３１４  下部リターン磁極
３１６  絶縁部
３１８  ＡＢＳ
３２２、３２４  センサシールド
３２６  センサ
４０２  上部リターン磁極
４０４  トレーリングシールド
４０６  主磁極
４０８  ステッチ磁極
４１０  ループ状コイル
４１２  ヘリカルコイル
４１６  絶縁部
４１８  ＡＢＳ
４２２、４２４  センサシールド
４２６  センサ
５０２  磁気リップ
５０４  導波路コア
５０６  書込部
５０８  クラッディング層
５１０  導波路クラッディング
５１２  近接場トランスデューサ
５１４  磁気媒体
５１６  誘電体層
５１８  導電性金属膜
５２０  磁気ヘッド
６０２  先端／切欠部
６０４  磁気記録層
６０６  ギャップ
６０８  下地層。
【図１】
2011096354.tif 000003
【図２Ａ】
2011096354.tif 000004
【図２Ｂ】
2011096354.tif 000005
【図２Ｃ】
2011096354.tif 000006
【図２Ｄ】
2011096354.tif 000007
【図２Ｅ】
2011096354.tif 000008
【図３Ａ】
2011096354.tif 000009
【図３Ｂ】
2011096354.tif 000010
【図４Ａ】
2011096354.tif 000011
【図４Ｂ】
2011096354.tif 000012
【図５Ａ】
2011096354.tif 000013
【図５Ｂ】
2011096354.tif 000014
【図５Ｃ】
2011096354.tif 000015
【図６Ａ】
2011096354.tif 000016
【図６Ｂ】
2011096354.tif 000017
【図６Ｃ】
2011096354.tif 000018
【図６Ｄ】
2011096354.tif 000019