(57)【要約】【課題】撮像装置におけるプレビュー画像中の、撮影を制限すべき領域のみ記録出来ないようにし、その他の領域については通常通り撮影できるように構成した撮像装置を提供する。【解決手段】被写体の画像を取得する画像取得部４１と、画像取得部４１により取得した画像から所定のシンボルを検出するシンボル検出部４２と、検出されたシンボルに含まれる情報を認識するシンボル認識部４３と、情報に基づいて、画像全体の記録を禁止するか、または画像中のどの領域の記録を制限するかを判断する制限対象判断部４４と、制限対象判断部４４によって、記録を制限すると判断された領域を画像中に探索する制限対象探索部４５と、探索された領域を隠匿処理する隠匿部４６と、を備えた。【選択図】図５
2011244251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像を取得する画像取得部と、
該画像取得部により取得した画像から所定のシンボルを検出するシンボル検出部と、
検出されたシンボルに含まれる情報を認識するシンボル認識部と、
前記情報に基づいて、前記画像全体の記録を禁止するか、または前記画像中のどの領域の記録を制限するかを判断する制限対象判断部と、
該制限対象判断部によって、記録を制限すると判断された領域を前記画像の中から探索する制限対象探索部と、
探索された領域を隠匿処理する隠匿部と、
隠匿処理をされた画像を記録手段に記録する画像記録部と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記隠匿部は、記録を制限すると判断された領域を所定の色で塗りつぶすか、または所定の画像で置き換えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制限対象判断部により、前記画像全体の記録を禁止すると判断された場合、前記画像記録部は、前記画像を記録しないことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記シンボルは、前記画像全体の記録を禁止するか、または前記画像中のどの領域の記録を制限するかに係る制限情報を含むバーコードであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記シンボルは、前記画像全体の記録を禁止するか、または前記画像中のどの領域の記録を制限するかに係る制限情報に関連づけられたマークであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記シンボルは、電子透かしであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記シンボル検出部により前記シンボルが検出されない場合は、前記画像記録部は、前記画像をそのまま前記記録手段に記録することを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記バーコードに含まれる情報に前記制限情報が含まれない場合は、前記画像記録部は、前記画像をそのまま前記記録手段に記録することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項９】
画像取得部と、シンボル検出部と、シンボル認識部と、制限対象判断部と、制限対象探索部と、隠匿部と、画像記録部と、を備える撮像装置における撮像制限方法において、
前記画像取得部が、被写体の画像を取得するステップと、
前記シンボル検出部が、前記画像取得部により取得した画像から所定のシンボルを検出するステップと、
前記シンボル認識部が、検出されたシンボルに含まれる情報を認識するステップと、
前記制限対象判断部が、前記情報に基づいて、前記画像全体の記録を禁止するか、または前記画像中のどの領域の記録を制限するかを判断するステップと、
前記制限対象探索部が、該制限対象判断部によって、記録を制限すると判断された領域を前記画像の中から探索するステップと、
前記隠匿部が、探索された領域を隠匿処理するステップと、
前記画像記録部が、隠匿処理をされた画像を記録手段に記録するステップと、
を備えることを特徴とする撮像制限方法。
【請求項１０】
隠匿部は、記録を制限すると判断された領域を所定の色で塗りつぶすか、または所定の画像で置き換えることを特徴とする請求項９に記載の撮像制限法方法。
【請求項１１】
前記制限対象判断部により、前記画像全体の記録を禁止すると判断された場合、前記画像記録部は、前記画像を記録しないことを特徴とする請求項９又は１０に記載の撮像制限方法。
【請求項１２】
前記シンボル検出部により前記シンボルが検出されない場合は、前記画像記録部は、前記画像をそのまま前記記録手段に記録することを特徴とする請求項９乃至１１の何れか一項に記載の撮像制限方法。
【請求項１３】
請求項９乃至１２の何れか一項に記載の撮像制限方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像制限機能を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラなどの撮像装置は、任意の場所で被写体を撮影することができるために、悪意で使用すれば盗撮の問題が生じたり、また、意図せずとも車のナンバープレートや人の顔などのプライバシー情報や、機密に関わる情報が写真に写り込んだりしてしまうことがある。昨今では、このような写真がインターネットで公開されてしまう場合もあり、プライバシーの侵害やセキュリティの観点から社会的な問題となりつつある。
写真を撮った後に、手動でプライバシーに関わる内容をスクリーン（遮蔽）する方法もあるが手間がかかり、また、悪意の盗撮の場合、これを防ぐことは難しい。
【０００３】
かかる問題を解決するための技術として、特許文献１には、撮影禁止区域内に配置された撮影禁止用無線基地局から送信された撮影禁止用メッセージをカメラに受信させて強制的に撮像機能を無効にする技術が開示されている。
また、特許文献２では、撮影対象が発する光パターンによるパケットデータから、その対象が撮影禁止か否かを示す制御ＩＤを取得して、撮影ボタンが押された際に、受信した制御ＩＤが撮影禁止であれば、撮影機能を利用できなくする撮影装置が記載されている。
しかしながら、特許文献１及び２に開示の技術では、撮影を禁止させるための無線基地局を設置したり、撮影対象に発光機能を組み込んだりするにはコストがかかり、また、撮影装置自体に撮影近視用メッセージを受信するための無線通信手段や光パターンの認識機能を組み込むことにも困難が伴うという問題があった。
【０００４】
また、撮影禁止区域内や撮影禁止対象の付近では、カメラの撮影機能自体が無効となってしまい、利便性は大いに損なわれることになる。
それに対し、特許文献３には、画像取得部で取得したプレビュー画像に、撮影禁止の状態とするためのＱＲコードが含まれている場合は撮像装置を撮影禁止の状態とし、その状態の撮像装置で取得した画像に撮影禁止の状態を解除するためのＱＲコードが含まれている場合は、撮像装置の撮影禁止を解除する技術が開示されている。
かかる技術によっては、撮影を許可する被写体と、撮影を禁止する被写体で、付加するＱＲコードを使い分けることで、柔軟にプライバシーを保護したり、セキュリティを確保したりすることが可能となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献３に記載の技術によっても、プレビュー画像に撮影禁止のＱＲコードが含まれていれば、撮影をしても問題が生じない領域も含めて全面的に撮影が制限されてしまうため、やはり、必要な情報の撮影が不能となったり、利便性が損なわれたりするという問題は依然として解決されていない。
本発明は、以上問題を鑑みて、撮像装置におけるプレビュー画像中の、撮影を制限すべき領域のみ記録出来ないようにし、その他の領域については通常通り撮影できるように構成した撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、被写体の画像を取得する画像取得部と、該画像取得部により取得した画像から所定のシンボルを検出するシンボル検出部と、検出されたシンボルに含まれる情報を認識するシンボル認識部と、前記情報に基づいて、前記画像全体の記録を禁止するか、または前記画像中のどの領域の記録を制限するかを判断する制限対象判断部と、該制限対象判断部によって、記録を制限すると判断された領域を前記画像の中から探索する制限対象探索部と、探索された領域を隠匿処理する隠匿部と、隠匿処理をされた画像を記録手段に記録する画像記録部と、を備える撮像装置を特徴とする。
また、請求項２の発明は、前記隠匿部は、記録を制限すると判断された領域を所定の色で塗りつぶすか、または所定の画像で置き換える請求項１に記載の撮像装置を特徴とする。
また、請求項３の発明は、前記制限対象判断部により、前記画像全体の記録を禁止すると判断された場合、前記画像記録部は、前記画像を記録しない請求項１又は２に記載の撮像装置を特徴とする。
また、請求項４の発明は、前記シンボルは、前記画像全体の記録を禁止するか、または前記画像中のどの領域の記録を制限するかに係る制限情報を含むバーコードである請求項１乃至３の何れか一項に記載の撮像装置を特徴とする。
【０００７】
また、請求項５の発明は、前記シンボルは、前記画像全体の記録を禁止するか、または前記画像中のどの領域の記録を制限するかに係る制限情報に関連づけられたマークである請求項１乃至３の何れか一項に記載の撮像装置を特徴とする。
また、請求項６の発明は、前記シンボルは、電子透かしである請求項１乃至３の何れか一項に記載の撮像装置を特徴とする。
また、請求項７の発明は、前記シンボル検出部により前記シンボルが検出されない場合は、前記画像記録部は、前記画像をそのまま前記記録手段に記録する請求項１乃至４の何れか一項に記載の撮像装置を特徴とする。
また、請求項８の発明は、前記バーコードに含まれる情報に前記制限情報が含まれない場合は、前記画像記録部は、前記画像をそのまま前記記録手段に記録する請求項３に記載の撮像装置を特徴とする。
【０００８】
また、請求項９の発明は、画像取得部と、シンボル検出部と、シンボル認識部と、制限対象判断部と、制限対象探索部と、隠匿部と、画像記録部と、を備える撮像装置における撮像制限方法において、前記画像取得部が、被写体の画像を取得するステップと、前記シンボル検出部が、前記画像取得部により取得した画像から所定のシンボルを検出するステップと、前記シンボル認識部が、検出されたシンボルに含まれる情報を認識するステップと、前記制限対象判断部が、前記情報に基づいて、前記画像全体の記録を禁止するか、または前記画像中のどの領域の記録を制限するかを判断するステップと、前記制限対象探索部が、該制限対象判断部によって、記録を制限すると判断された領域を前記画像の中から探索するステップと、前記隠匿部が、探索された領域を隠匿処理するステップと、前記画像記録部が、隠匿処理をされた画像を記録手段に記録するステップと、を備える撮像制限方法を特徴とする。
また、請求項１０の発明は、隠匿部は、記録を制限すると判断された領域を所定の色で塗りつぶすか、または所定の画像で置き換える請求項９に記載の撮像制限法方法を特徴とする。
また、請求項１１の発明は、前記制限対象判断部により、前記画像全体の記録を禁止すると判断された場合、前記画像記録部は、前記画像を記録しない請求項９又は１０に記載の撮像制限方法を特徴とする。
【０００９】
また、請求項１２の発明は、前記シンボル検出部により前記シンボルが検出されない場合は、前記画像記録部は、前記画像をそのまま前記記録手段に記録する請求項９乃至１１の何れか一項に記載の撮像制限方法を特徴とする。
また、請求項１３の発明は、請求項９乃至１２の何れか一項に記載の撮像制限方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを特徴とする。
また、請求項１４の発明は、請求項１３に記載のプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように構成したので、本発明によれば、撮像装置におけるプレビュー画像中の、撮影を制限すべき領域のみを記録を制限し、その他の領域については通常通り撮影できるように構成して、利用者の利便性を損なうことなく、確実にプラバシーの保護やセキュリティの確保を容易に実現することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係るデジタルスチルカメラの外観を示す上面図。
【図２】デジタルスチルカメラの外観を示す正面図。
【図３】デジタルスチルカメラの外観を示す背面図。
【図４】デジタルスチルカメラの機能ブロック図。
【図５】本発明のデジタルスチルカメラに特徴的なソフトウェア構成例を示すブロック図。
【図６】シンボルがバーコードである場合のプレビュー画像の例を示す図。
【図７】図６に示すバーコード６０に撮影制限情報が含まれる場合のコード情報を示す図。
【図８】プレビュー画像内にバーコードが含まれ、さらにそのバーコードに含まれる制限ランクコードが部分制限を意味する場合に記録（撮影）される画像を示す図。
【図９】第１の実施例における撮影制御処理を詳しく説明するフローチャート。
【図１０】シンボルがマークである場合のプレビュー画像の例を示す図。
【図１１】プレビュー画像内に撮影制限マーク８０が含まれ、さらに、その撮影制限マークが意味する制限ランクが部分撮影禁止を意味し、制限内容がナンバープレートの場合記録される画像を示す図。
【図１２】第２の実施例における撮影制御処理を詳しく説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る撮像装置（デジタルスチルカメラ）の外観を示す上面図である。図２はデジタルスチルカメラの外観を示す正面図である。図３はデジタルスチルカメラの外観を示す背面図である。図４はデジタルスチルカメラの機能ブロック図である。
最初に本実施形態のデジタルスチルカメラの動作概要を説明する。先ず、図１乃至図３を参照して、操作キーユニット（ＳＷ１〜ＳＷ１３）について説明する。デジタルカメラ３の操作キーユニットにおいては、ＳＷ１はレリーズシャッタボタン、ＳＷ２はモードダイアルスイッチ、ＳＷ３ｈズームスイッチ（ＷＩＤＥ）、ＳＷ４はズームスイッチ（ＴＥＬＥ）を示している。
また操作キーユニットにおいては、ＳＷ５はセルフタイマ／削除スイッチ、ＳＷ６はメニュースイッチ、ＳＷ７は上／ストロボスイッチ、ＳＷ８は右スイッチ、ＳＷ９はディスプレイスイッチ、ＳＷ１０は下／マクロスイッチ、ＳＷ１１は左／画像確認スイッチ、ＳＷ１２はＯＫスイッチ、そしてＳＷ１３は電源スイッチを示している。
【００１３】
図１乃至図３には、ＳＤカード／電池蓋２、光学ファインダ４、測距ユニット５、後述するリモコン受光部６、鏡筒ユニット７、サブＬＣＤ９、ストロボ発光部１０、ＡＦ（自動焦点）ＬＥＤ１２、ストロボＬＥＤ１３、ＬＣＤモニタ２８が示されている。
図１乃至図４に示すように、鏡胴ユニット７は、被写体の光学画像を取り込むズームレンズ７−１ａ、ズーム駆動モータ７−１ｂからなるズーム光学系７−１、フォーカスレンズ７−２ａ、フォーカス駆動モータ７−２ｂからなるフォーカス光学系７−２、絞り７−３ａ、絞りモータ７−３ｂからなる絞りユニット７−３、メカシャッタ７−４ａ、メカシャッタモータ７−４ｂからなるメカシャッタユニット７−４、各モータを駆動するモータドライバ７−５を有している。
そして、モータドライバ７−５は、リモコン受光部６の入力や操作キーユニット（ＳＷ１〜ＳＷ１３）の操作入力に基づく、後述するデジタルスチルカメラプロセッサ１６内にあるＣＰＵブロック１６−３からの駆動指令により駆動制御される。
【００１４】
ＲＯＭ１８には、ＣＰＵブロック１６−３にて解読可能なコードで記述された制御プログラムや、制御するためのパラメータが格納されている。このデジタルスチルカメラの電源がオン状態になると、前記プログラムは図示してないメインメモリにロードされる。
ＣＰＵブロック１６−３は、そのプログラムに従って装置各部の動作を制御するとともに、制御に必要なデータ等を一時的にＲＡＭ１７及び後述するデジタルスチルカメラプロセッサ１６内にあるローカルＳＲＡＭ１６−４に保存する。
ＲＯＭ１８として書き換え可能なフラッシュＲＯＭを使用することで、制御プログラムや制御するためのパラメータを変更することが可能となり、機能のバージョンアップが容易に行える。
ＣＣＤ８は光学画像を光電変換するための固体撮像素子である。Ｆ／Ｅ（フロント／エンド）−ＩＣ１４は、画像ノイズ除去用相関二重サンプリングを行うＣＤＳ１４−１、利得調整を行うＡＧＣ１４−２、デジタル信号変換を行うＡ／Ｄ１４−３を有している。
また、Ｆ／Ｅ−ＩＣ１４は、ＣＣＤ１制御（信号処理）ブロック１６−１から、垂直同期信号（以下、ＶＤと記す）、水平同期信号（以下、ＨＤと記す）の供給を受け、ＣＰＵブロック１６−３によって制御されるＣＣＤ８、及びＦ／Ｅ−ＩＣ１４の駆動タイミング信号を発生するＴＧ（タイミング発生器）１４−４を有している。
【００１５】
デジタルスチルカメラプロセッサ１６は、ＣＣＤ８よりＦ／Ｅ−ＩＣ１４の出力データにホワイトバランス設定やガンマ設定を行い、また、前述したように、ＶＤ信号、ＨＤ信号を供給するＣＣＤ１制御ブロック１６−１、フィルタリング処理により、輝度データ・色差データへの変換を行うＣＣＤ２制御（信号処理）ブロック１６−２、前述した装置各部の動作を制御するＣＰＵブロック１６−３、前述した制御に必要なデータ等を、一時的に、保存するローカルＳＲＡＭ１６−４を含んでいる。
デジタルスチルカメラプロセッサ１６は、また、パソコンなどの外部機器とＵＳＢ通信を行うＵＳＢブロック１６−５、パソコンなどの外部機器とシリアル通信を行うシリアルブロック１６−６、ＪＰＥＧ圧縮・伸張を行うＪＰＥＧ  ＣＯＤＥＣ（ジェイペグ・コーデック）ブロック１６−７、画像データのサイズを補間処理により拡大／縮小するリサイズブロック１６−８、画像データを液晶モニタやＴＶなどの外部表示機器に表示するためのビデオ信号に変換するＴＶ信号表示ブロック１６−９、撮影された画像データを記録するメモリカードの制御を行うメモリカードコントローラブロック１６−１０を有している。
【００１６】
ＳＤＲＡＭ１５は、前述したデジタルスチルカメラプロセッサ１６で画像データに各種処理を施す際に、画像データを一時的に保存する。保存される画像データは、例えば、ＣＣＤ８から、Ｆ／Ｅ−ＩＣ１４を経由して取り込んで、ＣＣＤ１制御ブロック１６−１でホワイトバランス設定、ガンマ設定が行われた状態の「ＲＡＷ−ＲＧＢ画像データ」、ＣＣＤ２制御ブロック１６−２で輝度データ及び色差データ変換が行われた状態の「ＹＵＶ画像データ」、又はＪＰＥＧ  ＣＯＤＥＣブロック１６−７で、ＪＰＥＧ圧縮された「ＪＰＥＧ画像データ」などである。
メモリカードスロット３０は着脱可能なメモリカードを装着するためのスロットである。メモリカードスロット３０は、メモリカード以外に、着脱可能なＬＡＮカード、無線ＬＡＮカード、ブルートゥースカードなども装着可能とする。撮影された画像はそれらのカード経由で外部機器に転送することを可能とする。
内蔵メモリ２９は、前述したメモリカードスロット３０にメモリカードが装着されていない場合でも、撮影した画像データを記憶できるようにするためのメモリである。
【００１７】
ＬＣＤドライバ２５は後述するＬＣＤモニタ２８を駆動するドライブ回路であり、ＴＶ信号表示ブロック１６−９から出力されたビデオ信号を、ＬＣＤモニタ２８に表示するための信号に変換する機能も有している。
ＬＣＤモニタ２８は、撮影前に被写体の状態を監視・撮影した画像を確認し、メモリカードや前述した内蔵メモリ２９に記録した画像データを表示するなどの役割を実施するためのモニタである。
ビデオＡＭＰ２６は、ＴＶ信号表示ブロック１６−９から出力されたビデオ信号を、７５Ωインピーダンス変換するためのアンプである。ビデオジャック２７はＴＶなどの外部表示機器と接続するためのジャックである。ＵＳＢコネクタ３１はパソコンなどの外部機器とＵＳＢ接続を行うためのコネクタである。
シリアルドライバ回路３２−１は、パソコンなどの外部機器とシリアル通信を行うために、前述したシリアルブロック１６−６の出力信号を電圧変換するための回路である。また、ＲＳ−２３２Ｃコネクタ３２−２はパソコンなどの外部機器とシリアル接続を行うためのコネクタである。
【００１８】
サブＣＰＵ１９はＲＯＭ・ＲＡＭをワンチップに内蔵したＣＰＵであり、操作キーユニット（ＳＷ１〜ＳＷ１３）やリモコン受光部６の出力信号をユーザの操作情報として、前述したＣＰＵブロック１６−３に出力する。また、このＣＰＵブロック１６−３から出力されるカメラの状態を、後述するサブＬＣＤ９、ＡＦ（自動焦点）ＬＥＤ１２、ストロボＬＥＤ１３、ブザー２１の制御信号に変換して、出力する。
サブＬＣＤ９は、例えば、撮影可能枚数など表示するための表示部である。ＬＣＤドライバ２０は、前述したサブＣＰＵ１９の出力信号により、前述したサブＬＣＤ９を駆動するためのドライブ回路である。
ＡＦ  ＬＥＤ１２は撮影時の合焦状態を表示するためのＬＥＤであり、また、ストロボＬＥＤ１３はストロボ充電状態を表すためのＬＥＤである。なお、このＡＦ  ＬＥＤ１２とストロボＬＥＤ１３を、メモリカードアクセス中などの別の表示用途に使用しても良い。操作キーユニット（ＳＷ１〜ＳＷ１３）は、ユーザが操作するキー回路であり、リモコン受光部６は、ユーザが操作したリモコン送信機の信号の受信部である。
【００１９】
音声記録ユニット２３は、ユーザが音声信号を入力するマイク２３−３、入力された音声信号を増幅するマイクＡＭＰ２３−２、増幅された音声信号を記録する音声記録回路２３−３からなっている。
音声再生ユニット２４は、音声信号を出力するスピーカ２４−３、記録された音声信号をスピーカ２４−３から出力できる信号に変換する音声再生回路２４−１、及び変換された音声信号を増幅し、かつスピーカ２４−３を駆動するためのオーディオＡＭＰ２４−２からなっている。
【００２０】
図１のモードダイアルスイッチＳＷ２を記録モードに設定することで、デジタルスチルカメラ３は記録モードで起動する。モードダイアルの設定は、図４における操作キーユニットに含まれるモードダイアルスイッチＳＷ２の状態が記録モードオンになったことをＣＰＵブロック１６−３が検知し、モータドライバ７−５を制御して、鏡胴ユニット７を撮影可能位置に移動させる。
さらにＣＣＤ８、Ｆ／Ｅ−ＩＣ１４、ＬＣＤディスプレイ（モニタ）２８等の各部に電源を投入して動作を開始させる。各部の電源が投入されると、ファインダモードの動作が開始される。
ファインダモードでは、レンズを通して撮像素子（ＣＣＤ）８に入射した光は、電気的に変換されてアナログ信号のＲ、Ｇ、ＢとしてＣＤＳ回路１４−１、Ａ／Ｄ変換器１４−３に送られる。
【００２１】
Ａ／Ｄ変換でデジタル信号に変換されたそれぞれの信号はデジタル信号処理ＩＣ（ＣＣＤ２信号処理ブロック１６−２）内のＹＵＶ変換部でＹＵＶ信号に変換されて、デジタルスチルカメラプロセッサ１６内のメモリコントローラによってフレームメモリ（ＳＤＲＡＭ１５）に書き込まれる。
このＹＵＶ信号はメモリコントローラに読み出されて、表示出力制御部（ＴＶ信号表示ブロック１６−９）を介してＴＶやＬＣＤモニタ２８へ送られて表示が行われる。この処理が１／３０秒間隔で行われ、１／３０秒ごとに更新されるファインダモードの表示となる。
【００２２】
また、デジタルスチルカメラプロセッサ１６内のＣＣＤ  Ｉ／Ｆブロック内に取り込まれたデジタルＲＧＢ信号より、画面の合焦度合いを示すＡＦ評価値、露光状態を示すＡＥ評価値が算出される。ＡＦ評価値データは、特徴データとしてＣＰＵ１６−３に読み出されて、ＡＦの処理に利用される。
ＡＦ評価値は、例えば、高周波成分抽出フィルタの出力積分値や、近接画素の輝度差の積分値によって作成される。合焦状態にあるときは、被写体のエッジ部分がはっきりとしているため、高周波成分が一番高くなる。これを利用して、ＡＦによる合焦検知動作時は、それぞれのフォーカスレンズ位置におけるＡＦ評価値を取得して、その極大になる点を合焦位置としてＡＦを実行する。
また、ＡＥ評価値は、デジタルＲＧＢ信号を幾つかのエリアに分割しそのエリア内の輝度データを用いる。各エリア内の画素に対して所定の閾値を超えるものを対象画素とし、その輝度値を加算、対象画素数で乗算することによって求められる。各エリアの輝度分布により、適正露光量を算出し、次のフレームの取り込みに対し補正を行う。
【００２３】
図１のレリーズシャッタボタンＳＷ１が操作されると、合焦位置検知であるＡＦ動作と静止画記録処理が行われる。レリーズシャッタボタンＳＷ１が押されると、図４のカメラ操作部（操作キーユニットＳＷ１〜１３）から静止画撮影開始信号が回路内に取り込まれ、この回路がフレームレートに同期してモータドライバ７−５を介してレンズを駆動することにより山登りＡＦを実行する。
合焦範囲が無限から至近までの全領域であった場合、フォーカスレンズ７−２ａは至近から無限、または無限から至近までの間の各フォーカス位置を移動し、デジタル信号処理ＩＣ（ＣＣＤ１信号処理ブロック１６−１）で作成された各フレーム（＝各フォーカス位置）におけるＡＦ評価値を回路が読み出す。各フォーカス位置のＡＦ評価値が極大になる点を合焦位置として、フォーカスレンズ７−２ａを合焦位置に移動する。
【００２４】
ＡＦ完了後にＣＣＤ８から取り出されたアナログＲＧＢ信号はデジタルＲＧＢ信号に変換され、デジタル信号処理ＩＣ（ＣＣＤ１信号処理ブロック１６−１）を介してフレームメモリ（ＳＤＲＡＭ１５）に格納される。デジタルＲＧＢ信号は再度デジタル信号処理回路（ＣＣＤ２信号処理ブロック１６−２）に読み込まれ、ＹＵＶデータに変換されて、フレームメモリに書き戻される。
スチル画像撮像時はＹＵＶ変換された画像データはデジタルスチルカメラプロセッサ１６内の画像圧縮伸張回路（ＪＰＥＧ  ＣＯＤＥＣ（ジェイペグ・コーデック）ブロック１６−７）に送られる。画像圧縮伸張回路に送られたＹＵＶデータは圧縮され、フレームメモリ（ＳＤＲＡＭ１５）に書き戻される。フレームメモリの圧縮データはデジタル信号処理回路を介して読み出され、フレームメモリ（ＳＤＲＡＭ１５）に格納される。
【００２５】
以上のような構成を備えるデジタルスチルカメラにおいて、本実施形態では、被写体を撮影したプレビュー画像に含まれるバーコードやマークなどのシンボルを自動的に探索・認識し、マークに埋め込まれている、画像全体を撮影禁止にするか部分的に撮影を制限するかを示す撮影制限ランクの情報や、部分的に制限する場合にどの領域を制限の対象とするかを示す情報を読み出して、画像全体を撮影禁止にしたり、制限の対象となる領域をスクリーンしたりする処理を行う。
【００２６】
図５は、本発明のデジタルスチルカメラに特徴的なソフトウェア構成例を示すブロック図である。
図５に示す各プログラムは、図４に示すＲＯＭ１８に、制御プログラムとは別に、あるいはその一部として格納され、プロセッサ１６によって例えばＲＡＭ１７に読み出されて実行されるものである。
図５に示すように、本発明のデジタルスチルカメラでは、撮影禁止・制限処理の対象となる被写体の画像を取得する処理対象画像取得部４１、取得した画像から撮影制限情報を含むバーコードやマークなどのシンボルを探索（検出）し、認識のために切り出し、補正をするシンボル探索・切出・補正部（シンボル検出部）４２、切り出されたシンボルを認識するシンボル認識部４３、認識されたシンボルに対応する撮影制限情報を後述するテーブルから読み出して制限対象箇所を判断する制限対象判断部４４、プレビュー画像における、制限対象と判断された領域を探索（検出）する制限対象探索部４５、探索された撮影制限の対象となる領域をスクリーンする撮影制限対象スクリーン部（隠匿部）４６と、隠匿処理をした画像を、内蔵メモリ２９やメモリカードなどの画像記憶手段に記録する画像記録部４７と、がプロセッサ１６により実行される。
【００２７】
［第１の実施例］
図６は、シンボルがバーコードである場合のプレビュー画像の例を示す図である。
図６に示すプレビュー画像５０は自動車の画像であり、ナンバープレート５１にバーコード６０が付加されているものを処理対象画像取得部４１により取得したものである。
なお、バーコード自体は、一般的に普及しているバーコードを使用出来る。
【００２８】
図７は、図６に示すバーコード６０に撮影制限情報が含まれる場合のコード情報を示す図である。
バーコード６０に撮影制限情報が含まれる場合、バーコード６０は、ヘッダー６１及び撮影制限情報６２からなり、また、撮影制限情報６２は画像の撮影を制限する範囲（部分的に撮影を制限するか、全体の撮影を禁止するか）を示す制限ランクコード６３及び部分的に制限の場合にどの領域を撮影制限対象とするかを示す制限対象コード６４を含んでいる。
制限ランクコード６３と制限の具体的な内容とを対応づけた制限ランクテーブルは、下記の［表１］に示す通りであり、制限ランクコードが００の場合は、プレビュー画像の全体を撮影禁止とし、制限ランクコードが０１の場合は、特定の領域のみの撮影を制限するとする。
［表１］
2011244251.tif 000003
このような制限ランクテーブルは、予めＲＯＭ１８（図４）等に格納しておくものとする。
【００２９】
また、制限ランクコードが０１の場合に、どの領域を撮影制限の対象にするかを示す制限対象コード６４と具体的な制限対象とを対応づけた制限対象テーブルは、下記の［表２］に示す通りである。
［表２］
2011244251.tif 000004
この制限対象テーブルも、予めＲＯＭ１８（図４）値等に格納しておく。
【００３０】
図８は、プレビュー画像内にバーコードが含まれ、さらにそのバーコードに含まれる制限ランクコードが部分制限を意味する場合に記録（撮影）される画像を示す図である。
図５、図８に基づいて、本実施形態の撮影制限処理を説明する。
処理対象画像取得部４１で取得されたプレビュー画像５０内において、自動車のナンバープレート５１に表示されたバーコード６０をシンボル検出部４２により検出し、検出されたハーコードをシンボル認識部４３により認識し、含まれる情報を抽出する。
制限対象判断部は４４、制限ランクコードが０１（部分制限）で、制限対象コードが０００（車ナンバープレート）の場合、撮影制限をすべきはナンバープレート５１であると判断し、制限対象探索部４５は、制限対象となるナンバープレートの位置を探索する。
撮影制限対象の探索方法については、既存な技術、例えば、特開２００９−１５５１５公報に記載のナンバープレート抽出方法や、制限対象が人の顔である場合は、特開２０００−３３９４７６公報に記載などのパターン認識技術を適用することが出来る。
次に、得られた制限対象（ナンバープレート５１）の位置を撮影制限領域として決定する。
次いで、撮影制限対象スクリーン部４６は、記録する画像７０におけるナンバープレート５１の領域をスクリーンする。
スクリーンとは、具体的には、探索した撮影制限領域の全体を単色（黒や白など所定の色）で塗りつぶす。あるいは、事前にメモリに保存した画像で置き換えるようにしてもよい。
【００３１】
以上のように構成することで、被写体にはバーコードを付すのみで、撮像装置におけるプレビュー画像中の、撮影を制限すべき領域（ナンバープレート）のみを記録を制限し、その他の領域については通常通り撮影できるので、利用者の利便性を損なうことなく、確実にプラバシーの保護やセキュリティの確保を容易に実現することが出来る。
【００３２】
図９は、第１の実施例における撮影制御処理を詳しく説明するフローチャートである。
まず、撮影者により、図１に示したレリーズシャッタボタンＳＷ１が押下される。（ステップＳ１０１）。具体的には、撮影者は、表示部としてのＬＣＤモニタ２８（図１）に表示されている画像を見ながら操作部のシャッタボタンＳＷ１を押下する。
シャッタボタンＳＷ１が押下されると、処理対象画像取得部４１により、撮影対象のプレビュー画像を取込画像記録部としてのＳＤＲＡＭ１５に記録する（ステップＳ１０２）。
次に、取込画像記録部に取り込まれたプレビュー画像に対し、シンボル探索・切出・補正部４２により、バーコードの探索を行い、含まれる場合は（ステップＳ１０３でＹｅｓ）、認識のためにバーコードの部分を切り出し、回転や歪みなどを補正する（ステップＳ１０４）。
なお、プレビュー画像にバーコードが含まれない場合は（ステップＳ１０３でＮｏ）、そのまま内蔵メモリ２９又はメモリカードスロット３０に挿入されたメモリカードに画像データを記録する（ステップＳ１１１）。
次いで、切り出し、補正をされたバーコードに対して、シンボル認識部４３により認識を行う（ステップＳ１０５）。
【００３３】
認識の結果、バーコードから抽出された情報が撮影制限情報であり（ステップＳ１０６）、かつ、その撮影制限情報中の撮影制限ランクが部分撮影制限である場合（ステップＳ１０７でＹｅｓ）、制限対象探索部４５が、制限対象判断部４４により判断される撮影制限情報中の撮影制限対象を画像中に探索し（ステップＳ１０９）、撮影制限対象スクリーン部４６により、プレビュー画像中の撮影制限対象をスクリーンする処理を行う（ステップＳ１１０）。
その後、画像記憶部４７は、スクリーン処理を施された画像データを、画像記憶手段としての内蔵メモリ２９又はメモリカードスロット３０に挿入されたメモリカードに記録する（ステップＳ１１１）。
バーコードから抽出した情報が撮影制限情報であるが（ステップＳ１０６でＹｅｓ）、撮影制限情報中の撮影制限ランクが部分撮影制限ではない（全体撮影禁止）場合（ステップＳ１０７でＮｏ）、画像を記録禁止として画像記録をできない状態にし、ＳＤＲＡＭ１５から消去する（ステップＳ１０８）。
なお、ステップＳ１０６において、バーコードを認識して抽出した情報が撮影制限情報でない場合は（ステップＳ１０６でＮｏ）、そのまま内蔵メモリ２９又はメモリカードスロット３０に挿入されたメモリカードに画像データを記録する（ステップＳ１１１）。
なお、上記したように、被写体に設けるシンボルはバーコードに限らず、マークのようなものでもよい。
【００３４】
以下に、シンボルが撮影制限マークの場合の実施例を説明する。
図１０は、シンボルがマークである場合のプレビュー画像の例を示す図である。
図１０に示すプレビュー画像５０は自動車の画像であり、ナンバープレート５１に撮影制限マーク８０が付加されているものを処理対象画像取得部４１により取得したものである。
なお、撮影制限マークと、それが意味する制限ランク（全体の撮影を禁止するか、部分的に撮影を制限するか）、及び制限内容の対応を対応づけた、以下の［表３］に示す制限マークテーブルを予めＲＯＭ１８に格納しておく。
［表３］
2011244251.tif 000005
すなわち、例えば文書には制限マーク［禁］を付すようにし、そのマークが付された文書については全体の撮影を禁止する。
また、自動車のナンバープレートには［限］のマークを付すようにし、そのマークが付されていた場合、制限対象判断部４４は、ナンバープレートを部分的な撮影制限の対象にする。
【００３５】
図１１は、プレビュー画像内に撮影制限マーク８０が含まれ、さらに、その撮影制限マークが意味する制限ランクが部分撮影禁止を意味し、制限内容がナンバープレートの場合記録される画像を示す図である。
処理対象画像取得部４１で取得されたプレビュー画像５０内において、自動車のナンバープレート５１に表示されたマーク８０をシンボル検出部４２により検出し、検出されたシンボルをシンボル認識部４３により認識する。
認識されたマークは、［限］であり、これは［表３］の制限マークテーブルにおいて制限ランクが部分撮影禁止であり、制限対象となる領域はナンバープレートであると設定されているため、制限対象探索部４５は、制限対象判断部４４により制限対象と判断されたナンバープレートの位置を探索する。
ナンバープレート５１の位置が探索されると、撮影制限対象スクリーン部４６は、記録する画像７０におけるナンバープレート５１の領域をスクリーンする。
スクリーンとは、具体的には、探索した撮影制限領域の全体を単色（黒や白など所定の色）で塗りつぶす。あるいは、事前にメモリに保存した画像で置き換えるようにしてもよい。
【００３６】
以上のように構成することで、被写体には、撮影制限マークを付すのみで、撮像装置におけるプレビュー画像中の、撮影を制限すべき領域（ナンバープレート）のみを記録を制限し、その他の領域については通常通り撮影できるので、利用者の利便性を損なうことなく、確実にプラバシーの保護やセキュリティの確保を容易に実現することが出来る。
【００３７】
図１２は、第２の実施例における撮影制御処理を詳しく説明するフローチャートである。
まず、撮影者により、図１に示したレリーズシャッタボタンＳＷ１が押下される。（ステップＳ２０１）。具体的には、撮影者は、表示部としてのＬＣＤモニタ２８（図１）に表示されている画像を見ながら操作部のシャッタボタンＳＷ１を押下する。
シャッタボタンＳＷ１が押下されると、処理対象画像取得部４１により、撮影対象のプレビュー画像をＳＤＲＡＭ（画像記録手段）１５に記録する（ステップＳ２０２）。
次に、取込画像記録部に取り込まれたプレビュー画像に対し、シンボル探索・切出・補正部４２により、マークの探索を行い、含まれる場合は（ステップＳ２０３でＹｅｓ）、認識のためにマークの領域を切り出し、回転や歪みなどを補正する（ステップＳ２０４）。
なお、プレビュー画像にマークが含まれない場合は（ステップＳ２０３でＮｏ）、そのまま内蔵メモリ２９又はメモリカードスロット３０に挿入されたメモリカードに画像データを記録する（ステップＳ２１０）。
【００３８】
次いで、切り出し、補正をされたマークに対して、シンボル認識部４３により認識を行い、［表３］のマーク対応テーブルからマークに対応する制限ランクと制限内容を読み込む。（ステップＳ２０５）。
マークが対応する撮影制限ランクが部分撮影制限である場合（ステップＳ２０６でＹｅｓ）、制限対象探索部４５により、撮影制限情報中の撮影制限対象を画像中に探索し（ステップＳ２０８）、撮影制限対象スクリーン部４６により、プレビュー画像中の撮影制限対象をスクリーンする処理を行う（ステップＳ２０９）。
その後、スクリーン処理を施した画像データを内蔵メモリ２９又はメモリカードスロット３０に挿入されたメモリカードに記録する（ステップＳ２１０）。
撮影制限情報中の撮影制限ランクが部分撮影制限ではない（全体撮影禁止）場合（ステップＳ２０６でＮｏ）、画像を記録禁止として画像記録をできない状態にし、ＳＤＲＡＭ１５から消去する（ステップＳ２０７）。
【００３９】
実施例１及び実施例２において、特に撮影制限対象が文書の場合は、バーコード、マークの領域だけを隠すなら、盗撮防止ができなくなってしまう。シンボルの領域だけを隠せないように、バーコード、マークの代わりに、文書の内容と切り離せない電子透かし技術（背景パターン、間隔変更、文字エージ変更等）も利用できる。
【符号の説明】
【００４０】
３  デジタルスチルカメラ、４  光学ファインダ、１０  ストロボ発光部、１２  ＬＥＤ、１３  ストロボＬＥＤ、１４  Ｆ／Ｅ  ＩＣ、１６  デジタルスチルカメラプロセッサ、１７  ＲＡＭ、１８  ＲＯＭ、１９  サブＣＰＵ、２０  ＬＣＤドライバ、２１  ブザー、２３  音声記録ユニット、２４  音声再生ユニット、２５  ＬＣＤドライバ、２６  ビデオＡＭＰ、２７  ビデオジャック、２８  ＬＣＤモニタ、２９  内蔵メモリ、３０  メモリカードスロット、３１  ＵＳＢコネクタ、４１  処理対象画像取得部、４２  シンボル探索・切出・補正部、４３  シンボル認識部、４４  制限対象判断部、４５  制限対象探索部、４６  撮影制限対象スクリーン部、４７  画像記憶部、５０  プレビュー画像、５１  ナンバープレート、６０  バーコード、６１  ヘッダー、６２  撮影制限情報、６３  制限ランクコード、６４  制限対象コード、７０  プレビュー画像、８０  撮影制限マーク
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４１】
【特許文献１】特開２００５−１０９９５６公報
【特許文献２】特開２００９−１７７２５４公報
【特許文献３】特開２００７−２６６８８２公報
【図１】
2011244251.tif 000006
【図２】
2011244251.tif 000007
【図３】
2011244251.tif 000008
【図４】
2011244251.tif 000009
【図５】
2011244251.tif 000010
【図６】
2011244251.tif 000011
【図７】
2011244251.tif 000012
【図８】
2011244251.tif 000013
【図９】
2011244251.tif 000014
【図１０】
2011244251.tif 000015
【図１１】
2011244251.tif 000016
【図１２】
2011244251.tif 000017