(57)【要約】【課題】歯(ステイン除去が困難な歯表面の凹凸部や歯間部を含む)に付着したステイン除去効果を高める歯清掃装置を提供することである。【解決手段】把持部１と、回動することによって歯の洗浄を行う洗浄動作部２と、を備えた歯清掃装置３であって、把持部１に内部電源４の一方の電極に接続された把持部側電極５を表出して備え、洗浄動作部２に前記内部電源４の他方の電極に接続された洗浄動作部側電極６を有することを特徴とした歯清掃装置３。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持部と、回動することによって歯の洗浄を行う洗浄動作部と、を備えた歯清掃装置であって、把持部に内部電源の一方の電極に接続された把持部側電極を表出して備え、洗浄動作部に前記内部電源の他方の電極に接続された洗浄動作部側電極を有することを特徴とした歯清掃装置。
【請求項２】
前記洗浄動作部は、洗浄動作部側電極となる回動部と、その回動軸上前方に設けられて電気絶縁体からなる磨き部とを有することを特徴とする請求項１記載の歯清掃装置。
【請求項３】
歯磨剤を保持する剤保持部を前記磨き部に有することを特徴とした請求項２記載の歯清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、歯に外部より付着したステイン（着色汚れ物質、ヤニ、茶渋等）などの着色汚れ物質を除去するのに有効な歯清掃装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から特公昭４８−２７３９０号公報（特許文献１）に示されるように、電荷を有する分子を電気的に歯側へ引き寄せることによって、その荷電分子を歯表面へ浸透させる方法が知られている。口腔内に化膿などの損傷のない正常な人の口腔内は中性から弱酸性である。このような口腔内の状態であって、電池のマイナス極をブラシ部に接続し、プラス極を表出した把持部に接続し、使用時には、フッ素を含有させた歯磨剤と併用し、電流をプラス極に接続された把持部、手、歯、ブラシ部の方向に流して、マイナスのフッ素イオンを歯に電気的に浸透させる方法が特許文献１に示されている方法である。
【０００３】
したがって、必要量のフッ素イオンを歯中に拡散でき、虫歯予防は勿論、歯表面の汚れ及び色素の除去、細菌の繁殖抑制により、口臭を抑え、歯槽膿漏を確実に防止することができる等の優れた効果を具有するとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公昭４８−２７３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、実際のブラッシング中では口腔内の唾液が歯磨剤に混入すると同時に、ブラッシングによる空気の混入によって歯磨剤の成分がステインに作用しにくい。又、口腔内で歯磨剤が拡散してしまうために、歯磨剤の成分がステインに作用しにくい。
【０００６】
そして、ブラシ型では、上下左右にブラシ部を動かして歯をみがくため、一箇所に集中して電流を流すことが困難となり、ステイン除去が不十分になってしまう。
【０００７】
本願発明は、上記背景技術に鑑みて発明されたもので、その課題は、集中的に電流を流して、歯(ステイン除去が困難な歯表面の凹凸部や歯間部を含む)に付着したステインを除去する効果を高める歯清掃装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本願請求項１記載の発明では、把持部と、回動することによって歯の洗浄を行う洗浄動作部と、を備えた歯清掃装置であって、把持部に内部電源の一方の電極に接続された把持部側電極を表出して備え、洗浄動作部に前記内部電源の他方の電極に接続された洗浄動作部側電極を有することを特徴とした歯清掃装置とした。
【０００９】
又、本願請求項２記載の発明では、上記請求項１記載の歯清掃装置において、前記洗浄動作部は、洗浄動作部側電極となる回動部と、その回動軸上前方に設けられて電気絶縁体からなる磨き部とを有することを特徴としている。
【００１０】
又、本願請求項３記載の発明では、上記請求項２記載の歯清掃装置において、歯磨剤を保持する剤保持部を前記磨き部に有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本願請求項１記載の発明の歯清掃装置においては、把持部側電極と洗浄動作部側電極との間を通電させることにより、人体を介して電流が流れ、ステインが洗浄動作部に引き寄せられることで、ステイン除去効果が高まる。そして、洗浄動作部に洗浄動作部側電極があることで、歯と洗浄動作部側電極の距離が近くなり、通電しやすくなって、よりステインが洗浄動作部9に引き寄せられやすくなることからステイン除去効果が高まる。さらに、洗浄動作部が回動運動をすることにより、洗浄動作部を上下左右に動かすことなく洗浄動作部を一箇所に固定したまま歯を磨くことができ、その結果一箇所に集中して電流を流すことができるため、ステイン除去効果が高まる。
【００１２】
又、本願請求項２記載の発明の歯清掃装置においては、特に、磨き部が電気絶縁体からなることから、洗浄動作部側電極と口腔内の直接接触を防ぎ、使用者の安全を確保する。
【００１３】
又、本願請求項３記載の発明の歯清掃装置においては、特に、回動部の前方に剤保持部を設けることで、歯磨剤が分散することを防ぎ、電流が集中的に流れることにより、ステインを除去する荷電分子が歯へ引き寄せられる数が増加し、ステイン除去効果が高まる。また、剤保持部があることにより、空気や唾液の混入を防ぎ、歯磨剤の濃度が薄くならず、ステイン除去効果が高まる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本願発明の第１実施形態である歯清掃装置の正面図である。
【図２】同歯清掃装置の側面図である。
【図３】同歯清掃装置の側断面図である。
【図４】（a）同歯清掃装置のアタッチメント部を拡大して示す側断面図、（b）同歯清掃装置の剤保持部、外枠部を拡大して示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１〜４は請求項１〜３全てに対応した一実施形態である歯清掃装置３を示している。この歯清掃装置３は、把持部１と、回動することによって歯の洗浄を行う洗浄動作部２と、を備えた歯清掃装置３であって、把持部１に内部電源４の一方の電極に接続された把持部側電極５を表出して備え、洗浄動作部２に前記内部電源４の他方の電極に接続された洗浄動作部側電極６を有している。そして、前記洗浄動作部２は、洗浄動作部側電極６となる回動部７と、その回動軸上前方に設けられて電気絶縁体からなる磨き部８とを有する。又、歯磨剤を保持する剤保持部９が磨き部８にある。
【００１６】
以下、本実施形態の歯清掃装置３をより具体的詳細に説明する。この歯清掃装置３は筒状の本体部１０とこの本体部１０の軸方向の一端から突出して先端に歯清掃用の洗浄動作部２を備えたアタッチメント部１１を備えている。アタッチメント部１１の軸方向は本体部１０の軸方向に対して所定角度傾斜している。筒状の本体部１０の軸方向の一端に、軸方向が本体部１０の軸方向に対して傾いたアタッチメント部１１を取付ける。この場合、アタッチメント部１１はアタッチメント部１１の軸廻り方向に取付け方向を変更可能となっている。洗浄動作部２をアタッチメント部１１の軸方向の本体部１０と反対側の端部からアタッチメント部１１の軸方向に対して交差する方向に突出して設けている。
【００１７】
本体部１０の外面には歯清掃装置３の後述の内部電源４を操作する操作スイッチ１２があり、把持部側電極５が表出している。操作スイッチ１２は歯清掃装置３の前方から見て右側面、把持部側電極５は歯清掃装置３の前面にある。把持部側電極５は歯清掃装置３の内部電源４に接続されている。
【００１８】
操作スイッチ１２は後述するモーター１３の出力軸の回転速度を制御するためのものである。操作スイッチ１２は回動自在となったダイヤル式の操作スイッチ１２であって、操作スイッチ１２を回動することで、モーター１３をOFFにして洗浄動作部２を停止した状態、洗浄動作部２が往復回動する速度を遅くした状態、洗浄動作部２が往復回動する速度を速くした状態、の３段階に切り替えられるようになっている。
【００１９】
操作スイッチ１２は本体部１０の右側面に設けられている。又、操作スイッチ１２の外周面の周方向の２箇所には操作スイッチ１２を指で回動操作するための手掛かり部１４を設けてあり、この２つの手掛かり部１４は操作スイッチ１２の前後対向位置に配置されている。
【００２０】
操作スイッチ１２の外周面の周方向の２箇所に手掛かり部１４を設けたが、手掛かり部１４を操作スイッチ１２の周方向の４箇所に等間隔で設けてあってもよく、手掛かり部１４は操作スイッチ１２の周方向に複数箇所設けてあればよい。
【００２１】
図３に示すように、本体部１０には、内部電源４としての電池、回路１５、把持部側電極５、回路運動駆動用のモーター１３、モーター１３と接続されてモーター１３の回転運動を往復直線運動に変換する運動変換部１６、運動変換部１６と接続されて運動変換部１６の往復直線運動に伴って往復直線運動をする往復駆動体１７、往復駆動体１７と後述のスライドシャフト１８とを連結する往復駆動接合部１９がある。
【００２２】
内部電源４、回路１５、把持部側電極５は配線によりつながっており、導通経路を形成している。又、内部電源４、回路１５、回路運動駆動用のモーター１３も配線でつながっており、導通経路を形成している。
【００２３】
運動変換部１６、往復駆動体１７、往復駆動接合部１９は金属材料からなる。運動変換部１６として例えば、ベアリングが挙げられる。又、把持部側電極５は金属板からなる。なお、把持部側電極５は導電性であれば他の部材であってもよい。金属板以外の部材として、例えば、カーボンを練りこんだ樹脂が挙げられる。
【００２４】
図４（a）にも示すように、アタッチメント部１１は、スライドシャフト１８、ばね２０、回動部７、回動部７の回動を支える回動部中心軸体２１、回動部７の偏心位置に設けられ回動部７とスライドシャフト１８とをつなぐ軸である偏心軸２２、スライドシャフト１８と偏心軸２２との間をつなぐ連結片２３、磨き部８からなる。アタッチメント部１１の先端にある洗浄動作部２は上述の磨き部８と回動部７からなっている。磨き部８は回動部７の回動部中心軸Ｘの前方に設けられている。そして、磨き部８は剤保持部９、剤保持部９を囲う外枠部２４とからなる。
【００２５】
スライドシャフト１８はアタッチメント部１１の内面との間にわずかな隙間を有してアタッチメント部１１内に収納してあり、スライドシャフト１８の軸方向の一端は、本体部１０の往復駆動接合部１９を介して往復駆動体１７と接続されている。そして、スライドシャフト１８の軸方向の他端は回動部７の偏心軸２２との連結部である連結片２３に接続されている。そして、スライドシャフト１８の往復駆動接合部１９をアタッチメント部１１の軸方向における往復駆動体１７側に向かってばね力を付与するばね２０を内装しており、このばね２０によりスライドシャフト１８ががたついて異音を発生することを防止している。
【００２６】
洗浄動作部２の一部である回動部７は洗浄動作部側電極６を兼ねており、洗浄動作部側電極６としての役割も果たしている。よって回動部７は導電性の金属からなる。なお、金属でなくても、導電性のものであればよい。例えば、カーボンを練りこんだ樹脂が挙げられる。回動部７を洗浄動作部側電極６とすることで、歯と洗浄動作部側電極６との距離が近くなる。磨き部８は使用者の安全のため、電気絶縁体からなる。
【００２７】
磨き部８の一部である剤保持部９は歯磨剤を放出できるように表方に開口している。
【００２８】
外枠部２４は剤保持部９を囲うように、かつ歯磨剤を放出できるように表方に開口して設けられており、歯と洗浄動作部側電極６が直接接触するのを防ぐため非導電性で、歯茎に接触しても痛くないように、弾性であるとよい。
【００２９】
例えば、図４（b）に示すように、磨き部８には、外枠部２４とゴムで形成された放射状の部分２５を備えたものがある。磨き部８は外側の円筒の部分（外枠部）２４と放射状の部分２５とからなる。外枠部２４と放射状の部分２５との間には少し段差９aがあり、この段差９ａが剤保持部９として機能する。さらに、放射状の部分２５の空所９bも剤保持部９として機能する。つまり、この段差９ａの部分と空所９ｂの部分に歯磨剤を保持することができる。
【００３０】
操作スイッチ１２を回して内部電源４を入れると、内部電源４から回路１５に電流が流れ、回路運動駆動用のモーター１３が駆動することによって、運動変換部１６が回動し、往復駆動体１７が往復直線運動をする。その往復駆動体１７とスライドシャフト１８は往復駆動接合部１９によって接続されており、往復駆動体１７が往復直線運動をすることによって、スライドシャフト１８も往復直線運動をする。そして、スライドシャフト１８が往復直線運動することによって、回動部７の偏心軸２２と連結片２３を介して回動部７が往復回動運動をする。回動部７が往復回動運動をすることで、洗浄動作部２全体が往復回動運動をして、歯を清掃する。なお、洗浄動作部２は往復回動運動でなくともよく、回転運動や往復回転運動でもよい。
【００３１】
このとき、把持部側電極５、洗浄動作部側電極６の間に導通経路を形成する。把持部１からの電流が、把持部１を持つ手を介して身体へ流れて最終的には歯へ流れる。歯からの電流は、歯磨剤を介して洗浄動作部側電極６へ流れる。洗浄動作部側電極６からの電流は、金属材料からなる偏心軸２２、スライドシャフト１８、往復駆動接合部１９、往復駆動体１７、運動変換部１６へと流れ、最終的に把持部側電極５へ戻ってくる。
【００３２】
したがって、本実施形態においては、把持部側電極５と洗浄動作部側電極６との間を通電させることにより、人体を介して電流が流れ、ステインが洗浄動作部２に引き寄せられることで、ステイン除去効果が高まる。又、洗浄動作部２に洗浄動作部側電極６があることで、歯と洗浄動作部側電極６の距離が近くなり、通電しやすくなって、よりステインが洗浄動作部２に引き寄せられやすくなることからステイン除去効果が高まる。さらに、洗浄動作部２が回動運動をすることにより、洗浄動作部２を上下左右に動かすことなく洗浄動作部を一箇所に固定したまま歯を磨くことができ、その結果一箇所に集中して電流を流すことができ、ステイン除去効果が高まる。
【００３３】
特に、回動部７の前方に剤保持部９を設けることで、歯磨剤が分散することを防ぎ、電流が集中的に流れることにより、ステインを除去する荷電分子が歯へ引き寄せられる数が増加し、ステイン除去効果が高まる。また、剤保持部９があることにより、空気や唾液の混入を防ぎ、歯磨剤の濃度が薄くならず、ステイン除去効果が高まる。さらに、剤保持部９の底部が洗浄動作部側電極６と接することにより、確実に歯磨剤に電流が流れ、その歯磨剤によって歯を清掃するので、ステイン除去効果が高まる。
【００３４】
そして、回動部７を洗浄動作部側電極６とすることで、洗浄動作部側電極６と歯の距離が近くなるため、ステインを除去する荷電分子を歯に引き寄せる力が増加し、ステイン除去効果が高まる。なぜなら、荷電分子を動かす力をＦ、電荷をＱ、電界をＥとすると、Ｆ＝Ｑ×Ｅの関係が成り立ち、電圧をＶ、距離をｄとすると、Ｅ＝Ｖ／ｄ（Ｖ＝ｄＥより）の関係が成り立つので、洗浄動作部側電極６と歯の距離が近いほど、荷電分子を動かす力が大きくなり、荷電分子が歯に引き寄せられやすくなる。その結果、荷電分子がステインに作用しやすくなり、ステイン除去効果が高まる。そして、回動部７が洗浄動作部側電極６を兼ねることで、部品数を減らすことができ、エネルギーのロスを減らし、歯清掃装置３全体の軽量化を図ることができる。
【００３５】
電流を流して、ステインを洗浄動作部２に引き寄せるためには、洗浄動作部側電極６と歯との間に何らかの電気を通す物質が必要であるが、これは市販の歯磨剤でもよいし、歯磨剤をつけなくても、塩や唾液でもよい。
【００３６】
又、例えば把持部側電極５をプラス極、洗浄動作部側電極６をマイナス極とし、剤保持部９にマイナス電荷を帯びた荷電分子（例えば、ピロリン酸ナトリウム）を含んだ歯磨剤を満たした状態で、通電し歯を磨くと、マイナス電荷を帯びた荷電分子が歯に引き寄せられ、歯に付着したステインに作用する荷電分子数の数が増加することで、ステイン剥離効果のある化学反応が促進され、その結果ステイン除去効果が高まる。把持部側電極５がマイナス極、洗浄動作部側電極６がプラス極である場合には、歯磨剤としてプラス電荷を帯びた荷電分子を含んだ歯磨剤を使用すれば同様の効果が得られる。
【００３７】
そして、洗浄動作部２は往復回動運動をするので、一般の歯清掃装置のように洗浄動作部２が回転運動をする場合に比べ、歯磨剤の分散を防ぐことができる。
【００３８】
又、洗浄動作部２の磨き部８の外枠部２４がカップ状であることにより、ブラシに比べて研磨剤粒子（例えば、シリカ等）を確実にステインに当てることができるため、研磨剤による刷掃力が高い。研磨剤による刷掃力が大きいと、ステイン層がより削られ、ステイン層に隙間が形成される。例えば荷電分子としてピロリン酸ナトリウムを含んだ歯磨剤を用いる場合、その隙間を通って、ステイン除去成分が唾液たんぱく層に到達しやすくなるので、唾液たんぱく層に到達するステイン除去成分が増加し、ステイン除去効果が高くなる。
【００３９】
特にこの場合、通電することによりステイン除去効果が高まった状態で、往復回動運動をする洗浄動作部２で歯を磨くことで従来の手動のものより、速く、細かい動きが可能となり、清掃効果が高まる。磨く力が少ない子どもやお年寄りでも簡単にステイン除去ができる。
【００４０】
なお、把持部側電極５がマイナス極、洗浄動作部側電極６がプラス極である場合に、洗浄動作部側電極６が銀などの口腔内に有効な物質を含んでいるのであれば、それが溶け出し、有効な効果を生じることになる。
【００４１】
又、磨き部８が電気絶縁材料からなることによって、洗浄動作部側電極６と口腔内の直接接触を防ぎ、使用者の安全を確保する。
【符号の説明】
【００４２】
１  把持部
２  洗浄動作部
３  歯清掃装置
４  内部電源
５  把持部側電極
６  洗浄動作部側電極
７  回動部
８  磨き部
９  剤保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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