(57)【要約】      （修正有）【課題】多機能の複合機を利用する際に多種のドライバが必要となるという実情に鑑みて、低スペックの情報処理装置でも多機能の複合機を利用しやすくする。【解決手段】プリンタドライバは、コンピュータを、処理要求の設定を決定する要求設定部２０１と、処理要求の対象である文書ファイルから、ページ記述言語によって記述されたデータである印刷データを生成する印刷データ生成部２０２と、印刷データを、処理要求の設定とともに送信する送信部２０３として機能させる。処理要求の設定は、処理要求の宛先と、処理要求により生成される印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報と、を含む。【選択図】図４
2011186896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータを、
処理要求の設定を決定する要求設定手段と、
前記処理要求の対象である文書ファイルから、ページ記述言語によって記述されたデータである印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
前記印刷データ生成手段により生成された前記印刷データを、前記要求設定手段が決定した前記処理要求の設定とともに送信する送信手段
として機能させ、
前記処理要求の設定は、処理要求の宛先と、処理要求により生成される印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報と、を含み、
前記送信手段は、前記宛先に対して送信する
ように機能させることを特徴とする、印刷制御プログラム。
【請求項２】
請求項１記載の印刷制御プログラムを記録したことを特徴とする、コンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項３】
処理要求の設定を決定する要求設定手段と、
前記処理要求の対象である文書ファイルから、ページ記述言語によって記述されたデータである印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
前記印刷データ生成手段により生成された前記印刷データを、前記要求設定手段が決定した前記処理要求の設定とともに送信する送信手段と、
を有し、
前記処理要求の設定は、処理要求の宛先と、処理要求により生成される印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報と、を含み、
前記送信手段は、前記宛先に対して送信する
ことを特徴とする、情報処理装置。
【請求項４】
ネットワークを介して情報処理装置と通信可能に接続された画像処理装置であって、
前記情報処理装置より、印刷データを、該印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報とともに受信して、
前記第１の情報が指示する処理を、前記印刷データに対して、前記第２の情報を用いて実行する
ことを特徴とする、画像処理装置。
【請求項５】
ネットワークを介して、情報処理装置と、複数の画像処理装置と、が通信可能に接続された画像処理システムであって、
前記情報処理装置は、
処理要求の設定を決定する要求設定手段と、
前記処理要求の対象である文書ファイルから、ページ記述言語によって記述されたデータである印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
前記印刷データ生成手段により生成された前記印刷データを、前記要求設定手段が決定した前記処理要求の設定とともに送信する送信手段と、
を有し、
前記処理要求の設定は、処理要求の宛先と、処理要求により生成される印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報と、を含み、
前記送信手段は、前記複数の画像処理装置のうち前記宛先に該当する装置に対して送信し、
前記複数の画像処理装置は、
印刷データを、前記第１及び第２の情報とともに受信すると、
前記第１の情報が指示する処理を、前記印刷データに対して、前記第２の情報を用いて実行する
ことを特徴とする、画像処理システム。
【請求項６】
ネットワークを介して、情報処理装置と、複数の画像処理装置と、が通信可能に接続された画像処理システムが実行する画像処理方法であって、
前記情報処理装置が実行する、
処理要求の設定を決定する要求設定ステップと、
前記処理要求の対象である文書ファイルから、ページ記述言語によって記述されたデータである印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、
前記印刷データ生成ステップにより生成された前記印刷データを、前記要求設定ステップにより決定された前記処理要求の設定とともに送信する送信ステップと、
を含み、
前記処理要求の設定は、処理要求の宛先と、処理要求により生成される印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報と、を含み、
前記送信ステップは、前記複数の画像処理装置のうち前記宛先に該当する装置に対して送信するステップであり、
前記複数の画像処理装置のうち前記宛先に該当する装置が実行する、
印刷データを、前記第１及び第２の情報とともに受信するステップと、
前記第１の情報が指示する処理を、前記印刷データに対して、前記第２の情報を用いて実行するステップと、
を含む
ことを特徴とする、画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御プログラム、コンピュータ読取可能な記録媒体、情報処理装置、画像処理装置、画像処理システム及び方法に関し、特に、低スペックの情報処理装置でも多機能の複合機を利用しやすくする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、プリンタにファックスなど種々の機能を複合的に搭載した、いわゆる複合機（以下、「ＭＦＰ」という）の機能が向上しており、ますます多機能となっている。このような多機能ＭＦＰは、コピー、プリント、ファックス、スキャンの実行が可能であり、かつ、各機能を用いて生成した画像からＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｉｌｅ）などのフォーマットのファイルを生成（以下、「ファイル変換」という）し、生成後のファイルをＭＦＰ内への保存やメール送信が可能である。
【０００３】
一方で、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という）市場においては、搭載する機能とハードウェアスペックを低水準に絞り込み、販売価格を下げたり可搬性を向上させたりした、いわゆるネットブック（Ｎｅｔｂｏｏｋ）がシェアを拡大している。
【０００４】
従来、ＰＣからＭＦＰへネットワークを介して利用するにあたっては、上記多機能のそれぞれに応じてドライバが必要であった。例えば、印刷要求にはプリンタドライバ、ファックス送信要求にはＰＣ−ＦＡＸドライバ、文書ファイルをＰＤＦファイルに変換するにはＰＤＦ変換用ドライバが必要となる。
【０００５】
しかしながら、ハードディスクドライブの容量が小さいネットブック等のモバイル用の端末が多数のドライバをインストールするのは、ハードディスクドライブの容量を圧迫し、負担が大きい。
【０００６】
この問題は、同一ネットワーク上に複数の機種の異なるＭＦＰが存在する場合にさらに顕著になる。通常プリンタドライバやＰＣ−ＦＡＸドライバは、機種毎に専用のドライバが必要となる。したがって、複数のＭＦＰが提供する機能をフルに活用しようとした場合、機種及び機能毎に複数のドライバのインストールが必要になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ＰＣからＭＦＰを操作する際に使用する操作画面がプリンタ機能とファックス機能とで異なる（各々別の画面が開く）という操作上の使い勝手の悪さを改善しようとする発明としては、例えば、特許文献１に記載の発明がある。これは、プリンタ機能とファックス機能とで共通の操作画面を提供するものである。
【０００８】
また、ＰＣからＭＦＰを操作する際に、距離が離れていて不便であるという使い勝手の悪さを改善しようとする発明としては、例えば、特許文献２に記載の発明がある。ＰＣとＭＦＰとでが面共有を実現させる画面共有クライアントを提供するものである。
【０００９】
しかしながら、いずれの従来技術も、ＭＦＰの多機能を利用するには多数のドライバのインストールが必要である。つまり、上述した課題を解決しているものではないと考えられる。
【００１０】
本発明は、上記実情に鑑みて、低スペックの情報処理装置でも多機能の複合機を利用しやすくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明は、下記の構成を特徴とする印刷制御プログラム、コンピュータ読取可能な記録媒体、情報処理装置、画像処理装置、画像処理システム及び方法を提供する。
【００１２】
本発明に係る印刷制御プログラムは、コンピュータを、処理要求の設定を決定する要求設定手段と、前記処理要求の対象である文書ファイルから、ページ記述言語によって記述されたデータである印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段により生成された前記印刷データを、前記要求設定手段が決定した前記処理要求の設定とともに送信する送信手段として機能させ、前記処理要求の設定は、処理要求の宛先と、処理要求により生成される印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報と、を含み、前記送信手段は、前記宛先に対して送信するように機能させることを特徴とする、印刷制御プログラムである。
【００１３】
本発明に係るコンピュータ読取可能な記録媒体は、上記印刷制御プログラムを記録したことを特徴とする、コンピュータ読取可能な記録媒体である。
【００１４】
本発明に係る情報処理装置は、処理要求の設定を決定する要求設定手段と、前記処理要求の対象である文書ファイルから、ページ記述言語によって記述されたデータである印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段により生成された前記印刷データを、前記要求設定手段が決定した前記処理要求の設定とともに送信する送信手段と、を有し、前記処理要求の設定は、処理要求の宛先と、処理要求により生成される印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報と、を含み、前記送信手段は、前記宛先に対して送信することを特徴とする、情報処理装置である。
【００１５】
本発明に係る画像処理装置は、ネットワークを介して情報処理装置と通信可能に接続された画像処理装置であって、前記情報処理装置より、印刷データを、該印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報とともに受信して、前記第１の情報が指示する処理を、前記印刷データに対して、前記第２の情報を用いて実行することを特徴とする、画像処理装置である。
【００１６】
本発明に係る画像処理システムは、ネットワークを介して、情報処理装置と、複数の画像処理装置と、が通信可能に接続された画像処理システムであって、前記情報処理装置は、処理要求の設定を決定する要求設定手段と、前記処理要求の対象である文書ファイルから、ページ記述言語によって記述されたデータである印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段により生成された前記印刷データを、前記要求設定手段が決定した前記処理要求の設定とともに送信する送信手段と、を有し、前記処理要求の設定は、処理要求の宛先と、処理要求により生成される印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報と、を含み、前記送信手段は、前記複数の画像処理装置のうち前記宛先に該当する装置に対して送信し、前記複数の画像処理装置は、印刷データを、前記第１及び第２の情報とともに受信すると、前記第１の情報が指示する処理を、前記印刷データに対して、前記第２の情報を用いて実行することを特徴とする、画像処理システムである。
【００１７】
本発明に係る画像処理方法は、ネットワークを介して、情報処理装置と、複数の画像処理装置と、が通信可能に接続された画像処理システムが実行する画像処理方法であって、前記情報処理装置が実行する、処理要求の設定を決定する要求設定ステップと、前記処理要求の対象である文書ファイルから、ページ記述言語によって記述されたデータである印刷データを生成する印刷データ生成ステップと、前記印刷データ生成ステップにより生成された前記印刷データを、前記要求設定ステップにより決定された前記処理要求の設定とともに送信する送信ステップと、を含み、前記処理要求の設定は、処理要求の宛先と、処理要求により生成される印刷データに対する処理内容を示す第１の情報と、該第１の情報に基づく処理に必要な第２の情報と、を含み、前記送信ステップは、前記複数の画像処理装置のうち前記宛先に該当する装置に対して送信するステップであり、前記複数の画像処理装置のうち前記宛先に該当する装置が実行する、印刷データを、前記第１及び第２の情報とともに受信するステップと、前記第１の情報が指示する処理を、前記印刷データに対して、前記第２の情報を用いて実行するステップと、を含むことを特徴とする、画像処理方法である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、低スペックの情報処理装置でも多機能の複合機を利用しやすくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を好適に実施した一実施形態の全体構成を示す図である。
【図２】図１のＰＣ２００１のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】図１のＰＣ２００１のソフトウェア構成例を示す図である。
【図４】図３のプリンタドライバ２００１ｃの機能構成を示す図である。
【図５】上記実施形態における設定プロンプトの一例を示す図である。
【図６】上記実施形態に係るジョブ要求（処理要求）の処理の流れを示す図である。
【図７】上記実施形態に係るジョブ要求（処理要求）を受けたＭＦＰ１００１が実行する処理の流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜全体構成＞
図１に、本発明を好適に実施した一実施形態の全体構成を示す。
本実施形態に係る画像処理システム１は、ネットワーク３００を介して、ＭＦＰ１００１、１００２〜１００ｎと、ＰＣ２００１、２００２〜２００ｍとが、相互に通信可能に接続された画像処理システムである。
【００２１】
ネットワーク３００は、例えば同一ドメインのローカルエリアネットワークであって、有線又は無線のどちらでもよい。
ＰＣ（パーソナルコンピュータ）２００１、２００２〜２００ｍは、画像処理システム１を利用して、所定の画像処理を行うパーソナルコンピュータである。所定の画像処理とは、本発明を限定するものではないが、本実施形態では、ＭＦＰ１００１、１００２〜１００ｎのうちいずれかを利用したプリンタ出力、ファックス送信、ファイル変換を言うこととする。
ＭＦＰ（複合機）１００１、１００２〜１００ｎは、プリンタにファックスなど種々の機能を複合的に搭載した多機能の複合機である。種々の機能とは、本発明を限定するものではないが、本実施形態では、少なくとも、プリンタ出力、ファックス送信、ファイル変換を含むものとする。
【００２２】
＜ＰＣの構成及び動作＞
図２に、ＰＣ２００１のハードウェア構成例を示す。なお、ＰＣ２００２〜２００ｍの構成も、図示のＰＣ２００１の構成と、同様である。すなわち、ＰＣ２００１、２００２〜２００ｍは、図２に示すように、一般的なサーバやＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理端末と同様の構成を有する。
【００２３】
図示のように、ＰＣ２００１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）４０及びＩ／Ｆ５０がバス８０を介して接続されている。また、Ｉ／Ｆ５０にはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）６０及び操作部７０が接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ１０は演算手段であり、本装置全体の動作を制御する。ＲＡＭ２０は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ３０は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ４０は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等が格納される。
【００２５】
Ｉ／Ｆ５０は、バス８０と各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。ＬＣＤ６０は、ユーザが本装置の状態を確認するための視覚的ユーザインタフェースである。操作部７０は、キーボードやマウス等、ユーザが本装置に情報を入力するためのユーザインタフェースである。
【００２６】
図３に、ＰＣ２００１のソフトウェア構成例を示す。図３に示す各ソフトウェアプログラムは、ＨＤＤ４０に格納されるＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラムである。ＰＣ２００１のソフトウェアは、図示のように、基本ソフトウェアであるＯＳ２００１ａ上に、多くの場合はＯＳに付属するグラフィックエンジン２００１ｂ（例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ではＧＤＩ）やプリンタドライバ２００１ｃがミドルウェアとしてインストールされ、これらを利用するアプリケーション・プログラム２００１ｄがインストールされて構成される。
【００２７】
図２に示すようなハードウェア構成において、ＲＯＭ３０やＨＤＤ４０若しくは図示しない光学ディスク等の記憶媒体に格納された図３に示すようなプログラムがＲＡＭ２０に読み出され、ＣＰＵ１０の制御に従って動作することにより、ソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、ハードウェアとの組み合わせによって、本実施形態が提供する機能を実現する機能ブロックが構成される。
【００２８】
図４に、プリンタドライバ２００１ｃがＰＣ２００１のハードウェアを利用して所定の情報処理を行うことによって実現する機能の機能ブロック図を示す。
図示のように、プリンタドライバ２００１ｃは、要求設定部２０１と、ＰＤＬ生成部２０２と、送信部２０３と、を有する。
【００２９】
要求設定部２０１は、プリンタドライバ２００１ｃがＭＦＰ１００１、１００２〜１００ｎに発行するジョブ要求に、各種設定を行う。要求設定部２０１は、グラフィックエンジン２００１ｂ（図３）を用いてＬＣＤ６０（図２）に、例えば、図５に示すような設定プロンプトを表示させる。なお、本実施形態で言う「ジョブ要求」は、いわゆる印刷ジョブのことを指し、実質的に「処理要求」のことを指す。つまり、本実施形態における「ジョブ要求」は、「処理要求」に対応する。
【００３０】
図５は、本実施形態における設定プロンプトの一例を示す図である。なお、図５中では、プリントすることもファイル変換することも全て「出力」と表現している。
図５（ａ）は、ユーザに、ジョブ要求を発行する宛先を選択させる設定プロンプトである。
図５（ｂ）は、ユーザに、選択したジョブ要求発行先でジョブを実行するにあたり適用すべき各種設定を決定させる設定プロンプトである。ジョブの種類（プリント、ファックス、又は、ファイル変換）もここで選択させる。
図５（ｃ）は、ユーザが図５（ｂ）で「ファイル変換」を選んだ場合に、ユーザに、詳細設定を決定させる設定プロンプトである。
【００３１】
図５に示すように、本実施形態におけるジョブ要求の各種設定は、ジョブ要求を発行する宛先と、ジョブ要求により生成されるＰＤＬデータ（言い換えれば、「印刷データ」。後述。）に対して何を実行するかという第１の情報と、この第１の情報の実行に必要な第２の情報と、を含む。第２の情報とは、例えば、第１の情報が「ファイル変換」である場合には「ファイル形式」及び「保存先又は送信先」である。第１の情報が「ファックス」である場合には「ファックス相手先番号」である。
なお、要求設定部２０１は、図５に例示した設定プロンプトの他に、デフォルト設定などＰＣ２００１が自動的に定める設定を用いて、ジョブ要求を実行するにあたり適用すべき各種設定を設定してもよい。
【００３２】
再び、図４を参照する。
ＰＤＬ生成部２０２は、ジョブ要求の対象である電子データから、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ（ページ記述言語））データを生成する。ＰＤＬの形式としては、種々のものを用いることができる。限定するものではないが、例えば、ＰＤＦやＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）を用いることができる。なお、本実施形態で言う「ＰＤＬデータ」は、実質的には「印刷データ」のことを指す。つまり、本実施形態における「ＰＤＬデータ」は、「印刷データ」に対応する。
【００３３】
送信部２０３は、まず、要求設定部２０１が設定した各種設定を参照して、次に、ジョブ要求を発行する宛先に対して、ＰＤＬ生成部２０２が生成した当該ジョブ要求に係るＰＤＬデータを送信する。送信部２０３は、送信の際に、ＰＤＬデータに、少なくとも、ジョブ要求により生成されるＰＤＬデータ（後述）に対して何を実行するかという第１の情報と、この第１の情報の実行に必要な第２の情報と、を付加して送信する。
【００３４】
図６を参照して、本実施形態に係るジョブ要求の処理の流れを確認する。
プリンタドライバ２００１ｃが呼び出されると、まず、要求設定部２０１が、ジョブ要求の宛先となるＭＦＰを決定する（ステップＳ１０１）。本実施形態においては、要求設定部２０１が図５に示すような設定プロンプトを表示させて、ユーザが選択したＭＦＰをジョブ要求の宛先となるＭＦＰとして決定する。ユーザが選択しない場合等は、デフォルト設定のＭＦＰを宛先として決定する。
【００３５】
次に、要求設定部２０１が、出力設定を決定する（ステップＳ１０２）。本実施形態においては、要求設定部２０１が図５に示すような設定プロンプトを表示させて、ユーザが入力した内容を出力設定として決定する。この出力設定とは、前述の、ジョブ要求により生成されるＰＤＬデータに対して何を実行するかという第１の情報と、この第１の情報の実行に必要な第２の情報と、を含む情報である。
【００３６】
ジョブ要求により生成されるＰＤＬデータに対して何を実行するかという第１の情報が、「プリント」である場合、そのままＰＤＬ生成部２０２が、ＰＤＬデータを生成する（ステップＳ１０５）。
【００３７】
ジョブ要求により生成されるＰＤＬデータに対して何を実行するかという第１の情報が、「ファックス」である場合、要求設定部２０１がファックスの宛先を設定した上で（ステップＳ１０３）、ＰＤＬ生成部２０２が、ＰＤＬデータを生成する（ステップＳ１０５）。
【００３８】
ステップＳ１０３は、本実施形態においては、要求設定部２０１が図５に示すような設定プロンプトを表示させて、ユーザが入力ないし電話帳から選んだファックスの宛先を、ファックスの宛先として決定する。ユーザが入力しない場合等は、デフォルトの宛先をファックスの宛先として決定する。
【００３９】
ジョブ要求により生成されるＰＤＬデータに対して何を実行するかという第１の情報が、「ファイル変換」である場合、要求設定部２０１がファイル設定を設定した上で（ステップＳ１０４）、ＰＤＬ生成部２０２が、ＰＤＬデータを生成する（ステップＳ１０５）。
【００４０】
ステップＳ１０４は、本実施形態においては、要求設定部２０１が図５に示すような設定プロンプトを表示させて、ユーザが入力した設定（ファイル形式等）を、ファイル設定として決定する。ユーザが入力しない場合等は、デフォルトの設定をファイル設定として決定する。
【００４１】
ステップＳ１０３、１０４で決定される内容が、上記第１の情報の実行に必要な第２の情報である。
ＰＤＬデータ生成後、送信部２０３が、生成されたＰＤＬデータ、上記第１及び第２の情報を含んだジョブ要求をステップＳ１０１で決定した宛先となるＭＦＰに送信する（ステップＳ１０６）。
【００４２】
＜ＭＦＰの構成及び動作＞
ＭＦＰ（複合機）１００１、１００２〜１００ｎは、プリンタにファックスなど種々の機能を複合的に搭載した多機能の複合機である。種々の機能とは、本発明を限定するものではないが、本実施形態では、少なくとも、プリンタ出力、ファックス送信、ファイル変換を含むものとする。
今、ＭＦＰ１００１がプリンタ出力、ファックス送信、ファイル変換機能を具備し、このＭＦＰ１００１を宛先としてジョブ要求がなされたものとして、ＭＦＰ１００１が実行する処理の流れを説明する。
【００４３】
図７に、ジョブ要求を受けたＭＦＰ１００１が実行する処理の流れを示す。
ＭＦＰ１００１がＰＤＬデータを受信すると（ステップＳ２０１）、まず、出力設定を解析する（ステップＳ２０２）。
【００４４】
解析の結果、ジョブ要求により生成されるＰＤＬデータに対して何を実行するかという第１の情報が、「プリント」である場合、ＭＦＰ１００１は用紙設定などの第２の情報を参照して印刷処理を実行する（ステップＳ２０３）。
【００４５】
解析の結果、ジョブ要求により生成されるＰＤＬデータに対して何を実行するかという第１の情報が、「ファックス」である場合、ＭＦＰ１００１はＰＤＬデータをファックス画像に変換した上で（ステップＳ２０４）、ファックスの宛先などの第２の情報を参照してファックス送信処理を実行する（ステップＳ２０５）。
【００４６】
解析の結果、ジョブ要求により生成されるＰＤＬデータに対して何を実行するかという第１の情報が、「ファイル変換」である場合、ＭＦＰ１００１は変換するファイル形式などの第２の情報を参照してファイル変換処理を実行する（ステップＳ２０６）。また、変換後ファイルの使い道などの第２の情報を参照して変換後ファイルの保存又は送信処理を実行する（ステップＳ２０７）。
【００４７】
＜実施形態の効果＞
上述した実施形態によれば、文書ファイル（ジョブ要求の対象である電子データ）をＰＤＬデータに変換し、ＰＤＬデータをＭＦＰに送信するとともにＰＤＬデータに対する処理をＭＤＰに指示するドライバを１つだけＰＣ側に用意するだけで、プリント、ファックス、ファイル変換等の種々の処理をＭＦＰ側で行わせることができる。すなわち、ＰＣ側で多数のドライバをインストールしておく必要がなくなる。
また、上述した実施形態によれば、そのドライバは機種共通のドライバであるので、機種毎に異なるドライバをインストールしておく必要がなくなる。
すなわち、上述した実施形態によれば、低スペックの情報処理装置でも多機能の複合機を利用しやすくなる。
【００４８】
換言すれば、上述した実施形態によれば、機種共通のドライバでかつ、プリンタ／ＦＡＸ／ファイルへの変換の機能をもち、ＦＡＸ機能／ファイル変換機能はＭＦＰ側の機能を使って実現するので、第１に、従来複数のドライバをインストールしなければいけなかったものが、一つのドライバで済む、第２に、ＦＡＸ機能／ファイル変換機能はＭＦＰ側の機能を用いるため、基本的な描画部分は従来のプリンタドライバ同等のＰＤＬ生成で済み、３つの機能を統合してもドライバ自体の容量はそれほど変わらない、第３に、ＦＡＸ機能／ファイル変換機能はＭＦＰ側の機能を用いるため、従来ＰＣ側で行っていた処理がＭＦＰ側に移行し、ＰＣ側の処理を軽減できる、といった効果が得られる。また、ＰＣ側のＨＤＤ消費量と負荷を少なくなり、低スペックのＰＣでも複数のＭＦＰの機能を有効活用することができる。
【００４９】
＜コンピュータ読取可能な記録媒体＞
図３に示したプリンタドライバ２００１ｃは、光学式ディスク、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的、あるいは、永続的に格納（記録）しておくことが可能である。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することが可能である。
【００５０】
なお、プリンタドライバ２００１ｃは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールする他、ダウンロードサイトから、コンピュータに無線転送してもよい。または、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットといったネットワークを介して、コンピュータに有線で転送してもよい。コンピュータでは、転送されてきたプリンタドライバ２００１ｃを受信し、内蔵するハードディスク等の記録媒体にインストールすることが可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１    画像処理システム
２００１    ＰＣ（パーソナルコンピュータ）
２００１ｃ    プリンタドライバ
２０１    要求設定部
２０２    ＰＤＬ生成部
２０３    送信部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５２】
【特許文献１】特開２００２−３５４１８９号公報
【特許文献２】特開２００６−２３８１９９号公報
【図１】
2011186896.tif 000003
【図２】
2011186896.tif 000004
【図３】
2011186896.tif 000005
【図４】
2011186896.tif 000006
【図５】
2011186896.tif 000007
【図６】
2011186896.tif 000008
【図７】
2011186896.tif 000009