(57)【要約】【課題】容器に付された標記を特定の方向により確実に向ける。【解決手段】（Ａ）に示すように、容器本体２１の大径部２１２の半径Ｒ１と容器本体２１の軸中心から第２突出部２５の外表面までの距離Ｒ３との和の方が、左側に設置されたガイド３２と第１ピン５２１〜第６ピンの左端部との距離Ｋ１よりも大きくなっている。これにより、第１ピン５２１〜第６ピンの脇を第１平坦面〜第６平坦面がすり抜けることが防止される。また（Ｂ）に示すように、容器本体２１の大径部２１２の外表面から小径部２１１の外表面までの距離Ｋ２の方が、右側に設置されたガイド３２と第１ピン５２１〜第６ピンの左端部との距離Ｋ３よりも大きくなっている。これにより、小径部２１１に対して第１ピン５２１〜第６ピンが突き当たることが防止される。【選択図】図８
2011160860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外表面に標記が付されるとともに大径部と当該大径部よりも小径の小径部とを有する容器本体と、当該小径部の外表面と交差する関係で配置されるとともに当該小径部から離れた側に縁部を有する面が当該小径部の周囲に複数設けられた面形成部位と、を備える容器と、
前記容器が一方向に移動する移動経路と、当該移動経路の一方の側に設けられるとともに当該移動経路に沿って設けられ当該容器の前記大径部に接触した際に当該容器のガイドを行う第１のガイドと、当該移動経路の他方の側に設けられるとともに当該移動経路に沿って設けられ当該容器の当該大径部に接触した際に当該容器のガイドを行う第２のガイドと、当該移動経路の当該他方の側から当該移動経路上に突出して設けられるとともに突出方向における先端に先端部を有し当該容器の前記面に接触可能な突出部と、を備え、当該一方向と直交する方向に幅を有する陳列装置と、
を備え、
前記容器が移動する前記一方向と直交する方向である前記陳列装置の幅方向において、前記第１のガイドと前記突出部の前記先端部とは第１の距離離れた状態で設けられ、
前記容器本体の軸中心から前記大径部の外表面までの距離と当該軸中心から前記面の前記縁部までの距離との和の方が、前記第１の距離よりも大きいことを特徴とする容器陳列システム。
【請求項２】
前記容器本体の径方向において、前記大径部の前記外表面と前記小径部の前記外表面とは距離Ａおいて配置され、
前記容器が移動する前記一方向と直交する方向である前記陳列装置の前記幅方向において、前記第２のガイドと前記突出部の前記先端部とは距離Ｂおいて配置され、
前記距離Ａの方が前記距離Ｂよりも大きいことを特徴とする請求項１記載の容器陳列システム。
【請求項３】
前記面形成部位の前記面の各々は、前記小径部の前記外表面と前記縁部との距離が距離Ｌとなるように形成され、
前記第１のガイドと前記第２のガイドの配置間隔から前記容器の前記大径部の外径を減じた値の方が前記距離Ｌよりも小さいことを特徴とする請求項１又は２に記載の容器陳列システム。
【請求項４】
前記容器本体は、前記小径部の前記外表面から突出して設けられるとともに当該小径部に巻き付くように設けられた突出部を更に備え、
前記面形成部位の複数の前記面は、前記突出部に形成された部位により階段状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の容器陳列システム。
【請求項５】
前記容器本体は、当該容器本体の外表面から当該容器本体の径方向に突出するとともに当該容器本体の周方向に沿って環状に配置された環状突出部を更に備え、
前記面形成部位の複数の前記面の各々は、板状に形成され前記小径部の前記外表面から突出した板状突出部により形成され、
前記板状突出部は、その一部が前記環状突出部に接続され当該環状突出部により支持されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の容器陳列システム。
【請求項６】
外表面に標記が付されるとともに大径部と当該大径部よりも小径の小径部とを有する容器本体と、当該小径部の外表面と交差する関係で配置され当該小径部から離れた側に縁部を有し当該小径部の当該外表面と当該縁部との距離が距離Ｌとなるように形成された面が当該小径部の周囲に複数設けられた面形成部位と、を備える容器と、
前記容器が一方向に移動する移動経路と、当該移動経路の一方の側に設けられるとともに当該移動経路に沿って設けられ当該容器の前記大径部に接触した際に当該容器のガイドを行う第１のガイドと、当該移動経路の他方の側に設けられるとともに当該移動経路に沿って設けられ当該容器の当該大径部に接触した際に当該容器のガイドを行う第２のガイドと、当該一方向に並んで設置され当該容器の前記面に接触可能な複数の接触部と、を備えた陳列装置と、
を備え、
前記第１のガイドと前記第２のガイドとの配置間隔から前記容器の前記大径部の外径を減じた値の方が前記距離Ｌよりも小さいことを特徴とする容器陳列システム。
【請求項７】
前記陳列装置は、前記容器が移動する前記一方向と直交する方向に幅を有し、
前記接触部は、前記移動経路の前記他方の側から当該移動経路上に突出して設けられるとともに突出方向における先端に先端部を有し、
前記容器本体の軸中心と前記大径部の外表面との距離が第１の距離であり、
前記容器本体の前記軸中心と前記面の前記縁部との距離が第２の距離であり、
前記容器が移動する前記一方向と直交する方向である前記陳列装置の幅方向において、前記第１のガイドと前記接触部の前記先端部との距離が第３の距離であり、
前記容器本体の径方向において、前記大径部の前記外表面と前記小径部の前記外表面との距離が第４の距離であり、
前記容器が移動する前記一方向と直交する方向である前記陳列装置の前記幅方向において、前記第２のガイドと前記接触部の前記先端部との距離が第５の距離であり、
前記第１の距離と前記第２の距離との和の方が前記第３の距離よりも大きく、前記第４の距離の方が前記第５の距離よりも大きいことを特徴とする請求項６記載の容器陳列システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器を陳列する容器陳列システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばコンビニエンスストアなどにおいては、飲料缶やペットボトルなど飲料が充填された容器が、例えば陳列ケースに収容された陳列装置に縦置きに載せられて販売される。そしてこのような陳列装置は、例えば、容器自身の自重により陳列ケースの前方に容器が移動するように傾斜した状態で配置される。そして、手前側（最前列）の１つの容器を抜き取ると、後続の容器が自重で手前側に移動する。
ここで陳列装置の容器が載せられる箇所には、容器の滑りの良さから例えばプラスチックの平板が設けられる。また、近年では回転可能なローラを多数配置した陳列装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、容器の補充は陳列装置の後方側から行うのが一般的であるが、手前側からの容器の投入を可能とするとともに、奥側に移動した容器が、再度手前側に移動し陳列される陳列装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。さらに、容器に関するものとして、缶底に形成された環状凸部の内周壁に、内側凹部と縦リブとが円周方向に交互に形成された缶が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１５５７０１号公報
【特許文献２】米国特許第６５０２４０８号
【特許文献３】特開２０００−２１１６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、容器の外面には商品名や商標名などの標記が設けられるが、この標記が購入者の取り出し方向を向いていないと、商品の識別がしにくくなるとともに、商品の陳列時の見栄えが悪くなる。このため、陳列される容器の標記は、陳列装置の前方側など特定の方向に向いていることが好ましい。
ここで例えば、容器が移動する移動経路上に突出する突出部を設けるとともに、容器が移動経路に沿って移動する際にこの突出部を容器の所定部位に接触させれば、容器を周方向に回転させることができる。そしてこれにより容器に付された標記が当初の方向とは異なる方向を向くようになる。ところで、陳列装置に投入された容器は、同じ箇所を常に通らず、移動経路の一方側に寄ったり他方側に寄ったりした状態で移動していく場合がある。そしてこの場合、容器の上記所定部位に対し上記突出部が接触せず容器が回転しない事態が生じうる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明が適用される容器陳列システムは、外表面に標記が付されるとともに大径部と大径部よりも小径の小径部とを有する容器本体と、小径部の外表面と交差する関係で配置されるとともに小径部から離れた側に縁部を有する面が小径部の周囲に複数設けられた面形成部位と、を備える容器と、容器が一方向に移動する移動経路と、移動経路の一方の側に設けられるとともに移動経路に沿って設けられ容器の大径部に接触した際に容器のガイドを行う第１のガイドと、移動経路の他方の側に設けられるとともに移動経路に沿って設けられ容器の大径部に接触した際に容器のガイドを行う第２のガイドと、移動経路の他方の側から移動経路上に突出して設けられるとともに突出方向における先端に先端部を有し容器の面に接触可能な突出部と、を備え、一方向と直交する方向に幅を有する陳列装置と、を備え、容器が移動する一方向と直交する方向である陳列装置の幅方向において、第１のガイドと突出部の先端部とは第１の距離離れた状態で設けられ、容器本体の軸中心から大径部の外表面までの距離と軸中心から面の縁部までの距離との和の方が、第１の距離よりも大きいことを特徴とする容器陳列システムである。
【０００６】
ここで、容器本体の径方向において、大径部の外表面と小径部の外表面とは距離Ａおいて配置され、容器が移動する一方向と直交する方向である陳列装置の幅方向において、第２のガイドと突出部の先端部とは距離Ｂおいて配置され、距離Ａの方が距離Ｂよりも大きいことを特徴とすることができる。また、面形成部位の面の各々は、小径部の外表面と縁部との距離が距離Ｌとなるように形成され、第１のガイドと第２のガイドの配置間隔から容器の大径部の外径を減じた値の方が距離Ｌよりも小さいことを特徴とすることができる。さらに、容器本体は、小径部の外表面から突出して設けられるとともに小径部に巻き付くように設けられた突出部を更に備え、面形成部位の複数の面は、突出部に形成された部位により階段状に形成されていることを特徴とすることができる。また、容器本体は、容器本体の外表面から容器本体の径方向に突出するとともに容器本体の周方向に沿って環状に配置された環状突出部を更に備え、面形成部位の複数の面の各々は、板状に形成され小径部の外表面から突出した板状突出部により形成され、板状突出部は、その一部が環状突出部に接続され環状突出部により支持されていることを特徴とすることができる。
【０００７】
他の観点から捉えると、本発明が適用される容器陳列システムは、外表面に標記が付されるとともに大径部と大径部よりも小径の小径部とを有する容器本体と、小径部の外表面と交差する関係で配置され小径部から離れた側に縁部を有し小径部の外表面と縁部との距離が距離Ｌとなるように形成された面が小径部の周囲に複数設けられた面形成部位と、を備える容器と、容器が一方向に移動する移動経路と、移動経路の一方の側に設けられるとともに移動経路に沿って設けられ容器の大径部に接触した際に容器のガイドを行う第１のガイドと、移動経路の他方の側に設けられるとともに移動経路に沿って設けられ容器の大径部に接触した際に容器のガイドを行う第２のガイドと、一方向に並んで設置され容器の面に接触可能な複数の接触部と、を備えた陳列装置と、を備え、第１のガイドと第２のガイドとの配置間隔から容器の大径部の外径を減じた値の方が距離Ｌよりも小さいことを特徴とする容器陳列システムである。
【０００８】
ここで、陳列装置は、容器が移動する一方向と直交する方向に幅を有し、接触部は、移動経路の他方の側から移動経路上に突出して設けられるとともに突出方向における先端に先端部を有し、容器本体の軸中心と大径部の外表面との距離が第１の距離であり、容器本体の軸中心と面の縁部との距離が第２の距離であり、容器が移動する一方向と直交する方向である陳列装置の幅方向において、第１のガイドと接触部の先端部との距離が第３の距離であり、容器本体の径方向において、大径部の外表面と小径部の外表面との距離が第４の距離であり、容器が移動する一方向と直交する方向である陳列装置の幅方向において、第２のガイドと接触部の先端部との距離が第５の距離であり、第１の距離と第２の距離との和の方が第３の距離よりも大きく、第４の距離の方が第５の距離よりも大きいことを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明を採用しない場合に比べより確実に容器が回転し、容器に付された標記がより確実に特定の方向を向くようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る陳列装置の概略構成を示した図である。
【図２】陳列装置の上面図および側面図を示している。
【図３】容器を説明するための図である。
【図４】容器を説明するための図である。
【図５】陳列装置における容器の動作を説明するための図である。
【図６】容器の他の動作例を示した図である。
【図７】容器の他の動作例を示した図である。
【図８】陳列装置における容器の動作を説明するための図である。
【図９】容器および陳列装置の寸法を説明するための図である。
【図１０】容器の他の一形態を示した図である。
【図１１】容器の他の一形態を示した図である。
【図１２】陳列装置における容器の動作の一例を示した図である。
【図１３】容器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る陳列装置の概略構成を示した図である。
同図（Ａ）に示すように本実施形態における陳列装置３０は、図柄が印刷されたフィルムＦが外周面（外表面）に装着され且つ飲料が内部に充填された容器２０が載せられるとともにこの容器２０を一方向に移動させる載置部３１を備えている。
【００１２】
また陳列装置３０は、容器２０の移動経路を形成するとともに容器２０の移動を案内するガイド３２（第１のガイド、第２のガイドの一例）を備えている。ガイド３２は、容器２０の移動経路の一方側および他方側の両方に配置されている。またガイド３２は、容器２０の移動経路に沿って配置されている。ここでガイド３２は、容器２０のうちの下部側に設けられた大径部（詳細は後述）に接触し容器２０のガイドを行う。また本実施形態における陳列装置３０は、載置部３１の一側辺に沿って配置され容器２０の移動を停止させる規制板３４を備えている。ここで規制板３４は、透明に形成することが望ましい。また陳列装置３０は、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記２３を前方に向ける回転機構５０を備えている。
【００１３】
陳列装置３０は、同図（Ｂ）に示すように、コンビニエンスストア、スーパーマーケットなどに設置される陳列ケース１０の内部に収納される。この陳列ケース１０は、直方体状に形成されたケース本体部１０Ａと、このケース本体部１０Ａに対して開閉可能に設けられたドア１０Ｂとにより主要部が構成されている。ここで陳列装置３０は、陳列ケース１０に設けられた棚（不図示）の上に載せられる。この際、陳列装置３０は、規制板３４が設けられた側がドア１０Ｂ側に位置するように設置される。また陳列装置３０の載置部３１は、規制板３４が設けられた側が、規制板３４が設けられた側とは反対側よりも下方に位置するように配置される。即ち、陳列装置３０の載置部３１は、陳列ケース１０の後方側から容器２０が取り出される前方側（取り出し部側）に向かって下り傾斜した状態で配置される。
【００１４】
ここで本実施形態における陳列ケース１０は、後方側にもドアが設けられ（不図示）、後方側も開放可能となっている。そしてこの後方側より陳列装置３０に容器２０が投入される。即ち、陳列ケース１０の後方側および陳列装置３０の後方側に容器２０の投入部が設けられた構成となっている。そして、投入された容器２０は載置部３１上をドア１０Ｂ側に向かって移動する。なお、本明細書では、ドア１０Ｂ側を前方側（前方）と称しドア１０Ｂとは反対側を後方側（後方）と称する場合がある。また、陳列ケース１０の幅方向（容器２０が移動する方向に直交する方向）を横方向、幅方向と称する場合がある。
【００１５】
次に陳列装置３０についてより詳細に説明する。
図２は、陳列装置３０の上面図および側面図を示している。詳細には、同図（Ａ）は上面図を示し同図（Ｂ）は右側面図を示している。
本実施形態における陳列装置３０では、図２（Ａ）に示すように、載置部３１に、複数のロール状部材３１１が設けられている。詳細に説明すると、複数のロール状部材３１１が前後方向に沿って並べられた第１ローラ列３１２と、同じく複数のロール状部材３１１が前後方向に沿って並べられた第２ローラ列３１３とが、載置部３１に設けられている。各々のロール状部材３１１は、容器２０の移動経路に沿った回転が可能なように設けられており、容器２０を前方へ円滑に移動させる。
【００１６】
また陳列装置３０は、上記のとおり、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記２３を前方に向ける回転機構５０を備えている。ここで回転機構５０は、同図（Ａ）に示すように、容器２０の移動経路に沿って設けられ且つ載置部３１の上方に設けられた棒状部材５１と、この棒状部材５１に取り付けられるとともに容器２０の移動経路の側方からこの移動経路に突出した第１ピン５２１〜第６ピン５２６（突出部、接触部の一例）とを備えている。ここで本実施形態における第１ピン５２１〜第６ピン５２６は、容器２０の移動方向に並んだ状態で設置されている。また本実施形態では、容器２０の移動方向最上流側に第１ピン５２１が配置され、移動方向最下流側に第６ピン５２６が配置されている。また、第１ピン５２１〜第６ピン５２６の各々は、一定の間隙をおいて配置されている。また、回転機構５０は、棒状部材５１を右方側のガイド３２に固定する固定部材５３を備えている。
【００１７】
ここで棒状部材５１には、同図（Ｂ）に示すように、前方に向かうに従い載置部３１から離れるような傾斜が付与されている。このため、本実施形態では、第１ピン５２１が載置部３１の最も近くに配置され、第６ピン５２６が載置部３１から最も離れた箇所に位置している。付言すれば第１ピン５２１〜第６ピン５２６は、高さ方向における位置が互いにずらされて配置されている。なお、本図では、理解を容易にするため、棒状部材５１の傾斜を実際の傾斜よりも大きく表示している。
【００１８】
次いで容器２０について説明する。
図３および図４は、容器２０を説明するための図である。なお、図３（Ａ）は容器２０の正面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の左側面図を示している。また、図４（Ａ）は容器２０の背面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の右側面図を示している。また、図３（Ａ）、（Ｂ）、図４（Ａ）、（Ｂ）の各々の上部に表示した図は、Ａ−Ａ線における断面図を示している。
【００１９】
本実施形態における容器２０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂材料により形成された容器を例示している。例えば、このような容器２０は、樹脂材料を用いた射出成形（ブロー成形）法、樹脂材料を用いてプリフォームを成形後、これをブロー成形する方法により製造することができる。図３（Ａ）に示すように本実施形態における容器２０は、上部に開口（飲み口）を有し且つ筒状に形成され内部に飲料が充填された容器本体２１と、容器本体２１の開口を塞ぐキャップ２２とを備えている。また容器本体２１の外周面にはフィルムＦが装着されている。
【００２０】
容器本体２１は、上部側の径が底部側の径よりも小さくなっている。即ち、容器本体２１は、上部側が縮径された状態となっている。このため容器本体２１は、下部側（底部側）に大径部２１２を備え、上部側に大径部２１２よりも外径の小さい小径部２１１を備えている。また本実施形態におけるフィルムＦには、同図（Ａ）に示すように、商品名、商標名など他の商品と識別するための識別標記２３が印刷されている。また容器２０は、容器本体２１の上部に（キャップ２２の下部且つ小径部２１１に）、容器本体２１の外周面から容器本体２１の径方向に環状に突出した第１突出部２４（環状突出部の一例）を備えている。ここで、この第１突出部２４は容器本体２１と一体に形成されている。
【００２１】
さらに容器２０は、第１突出部２４の下部且つ小径部２１１に、第２突出部２５を備えている。ここで、この第２突出部２５の突出量は、第１突出部２４の突出量よりも小さくなっている。この場合、第２突出部２５が第１突出部２４よりも突出している場合に比べ、キャップ２２を操作をする際のユーザの手指が第２突出部２５に引っ掛かりにくくなる。また、第２突出部２５は、図３（Ａ）の断面図に示すように、識別標記２３が設けられた側から識別標記２３が設けられた側とは反対側にかけて、容器本体２１に巻き付くように設けられている。付言すれば、識別標記２３が設けられた側から反対側に向かって時計回り方向に沿って設けられている。さらに説明すると、第２突出部２５は容器本体２１の周方向における所定範囲内に設けられている。
【００２２】
さらに説明すると、容器２０は、容器２０を識別標記２３が設けられた側から眺めた場合に（図３（Ａ）参照）、容器２０の右側面側に、第２突出部２５が設けられていない構成となっている。付言すると、第２突出部２５が設けられている高さ方向の位置において、容器２０の右側面側は（第２突出部２５に隣接する領域は）、容器本体２１が露出する状態となっている。さらに説明すると、容器本体２１の右側面に対する接線且つ容器２０の正面側から背面側に向かう接線であって上記第２突出部２５が設けられた高さ位置を通る接線（図３（Ａ）の断面図参照）よりも容器２０の右方側には、第２突出部２５が設けられていない構成となっている。
【００２３】
また、第２突出部２５は、その下面が階段状に形成されており、複数の段部を備えた構成となっている。詳細に説明すると、第２突出部２５は、時計回り方向に進むに従い高さが減少するように、その下面が階段状に形成されている。このため、本実施形態における第２突出部２５は、その下部に、高さ方向における位置が互いに異なる第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６を備えた構成となっている。付言すると第２突出部２５は、高さ方向における位置が互いに異なりまた容器本体２１の周方向における位置が互いに異なる複数の端面を有している。なお第２突出部２５における上記階段状の部位は第２突出部２５の上部側に設けることもできる。
【００２４】
ここで、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６の各々は、図３（Ａ）の断面図に示すように、容器本体２１の外周面（外表面）に対して交差する関係（略直交する関係）で配置されている。また第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６の各々は、図３（Ａ）の断面図に示すように、小径部２１１から離れる方向における寸法がＬ（以下、「寸法Ｌ」と称する場合がある）となっている。付言すると、第２突出部２５の小径部２１１からの突出量がＬとなっている。更に説明すると、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６の各々は、小径部２１１に近い側および離れた側のうちこの離れた側に縁部２５８（図３（Ａ）の断面図、図３（Ｂ）の下側の図参照）を有している。そして本実施形態では、小径部２１１の外表面とこの縁部２５８との距離がＬとなっている。なお第２突出部２５のうち第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が設けられている箇所は面形成部位として捉えることができる。
【００２５】
また、第１平坦面２５１は、図３（Ａ）に示すように、識別標記２３が設けられた側に位置している。また、第６平坦面２５６は、図４（Ａ）に示すように、識別標記２３が設けられた側とは反対側に位置している。また、第２平坦面２５２〜第５平坦面２５５は、第１平坦面２５１から第６平坦面２５６に向かって、第２平坦面２５２、第３平坦面２５３、第４平坦面２５４、第５平坦面２５５の順に設けられている。さらに、容器２０の周方向において、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６は所定の角度毎に設けられている。また、第１平坦面２５１が最も下部に位置し第６平坦面２５６が最も上部に位置している。
【００２６】
次いで陳列装置３０における容器２０の動作について説明する。
図５は、陳列装置３０における容器２０の動作を説明するための図である。なお、本図では、第１ローラ列３１２、第２ローラ列３１３、および固定部材５３の図示を省略している。また、図を見やすくするため第１突出部２４よりも上方に第１ピン５２１〜第６ピン５２６を表示している。
【００２７】
同図の符号５Ａに示すように、識別標記２３が右方を向いた状態で容器２０が陳列装置３０に投入された場合、第１ピン５２１に対し第１平坦面２５１が突き当たるようになる。これによって容器２０には回転力が付与され、容器２０は反時計回りに回転を行うようになる。次いで容器２０の前方への移動に伴い、第２ピン５２２に対し第２平坦面２５２が突き当たり（符号５Ｂ参照）、容器２０は同様に反時計回りの回転を行う。
【００２８】
その後、容器２０は、第３ピン５２３に第３平坦面２５３が突き当たり、第４ピン５２４に第４平坦面２５４が突き当たり、第５ピン５２５に第５平坦面２５５が突き当たることで、周方向の回転を順次行っておく。そして最終的に、第６平坦面２５６が第６ピン５２６に突き当たることで（符号５Ｃ参照）、識別標記２３が前方を向くようになる。その後、容器２０は、載置部３１上をスライドし陳列装置３０の前方に到達する。
【００２９】
本実施形態では、識別標記２３と第２突出部２５（第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６）が設けられた領域とが予め定められた位置関係を有して配置されている。また、識別標記２３と第２突出部２５が設けられていない領域も予め定められた位置関係を有して配置されている。具体的には、識別標記２３が一方向を向いている場合に、第２突出部２５が設けられていない領域がこの一方向と直交する方向を向くようになっている。
【００３０】
このため本実施形態では、識別標記２３が前方以外の方向を向いている場合には容器２０が回転し、識別標記２３が前方を向いている場合には容器２０は回転を行わない。付言すると、識別標記２３が前方に向いていない状態で容器２０の投入を行ったとしても、陳列装置３０の前方側に容器２０が達した際に識別標記２３を前方に向いた状態となる。即ち本実施形態では、容器２０を陳列装置３０に投入する投入者が特別な操作をしないでも、識別標記２３が前方を向くこととなる。
【００３１】
なお上記説明を省略したが、第１ピン５２１〜第６ピン５２６の各々は、高さ方向における位置が予め調整されている。即ち、第１ピン５２１と第１平坦面２５１とが突き当たるように、第２ピン５２２と第２平坦面２５２とが突き当たるように、第３ピン５２３と第３平坦面２５３とが突き当たるように、第１ピン５２１〜第３ピン５２３の各々は、高さ方向における位置が予め調整されている。また、第４ピン５２４と第４平坦面２５４とが突き当たるように、第５ピン５２５と第５平坦面２５５とが突き当たるように、第６ピン５２６と第６平坦面２５６とが突き当たるように、第４ピン５２４〜第６ピン５２６の各々は、高さ方向における位置が予め調整されている。
【００３２】
次いで容器２０の他の動作例を説明する。
図６、図７は、容器２０の他の動作例を示した図である。
図６（Ａ）に示すように、識別標記２３が陳列装置３０の後方側を向いた状態で容器２０が投入された場合、第３平坦面２５３が陳列装置３０の前方を向いた状態となる。そして容器２０は前方へ移動することとなるが、この第３平坦面２５３は、第１ピン５２１、第２ピン５２２（図２（Ｂ）も参照）の上方を通過するようになる。このため、容器２０は、回転せずに第３ピン５２３まで到達する。そして、容器２０はこの第３ピン５２３から回転力を受け上記と同様に回転を行う。そして容器２０は、上記と同様に、識別標記２３が前方を向いた状態で陳列装置３０の前方に到達する。
【００３３】
また例えば図６（Ｂ）に示すように、識別標記２３が左斜め前方を向いた状態で容器２０が投入された場合、第６平坦面２５６が陳列装置３０の前方を向いた状態となる。そして容器２０は前方へ移動することとなるが、この第６平坦面２５６は、第１ピン５２１〜第５ピン５２５（図２（Ｂ）も参照）の上方を通過するようになる。このため、容器２０は、回転せずに第６ピン５２６まで到達する。そして、容器２０はこの第６ピン５２６から回転力を受け上記と同様に回転を行う。そして容器２０は、上記と同様に、識別標記２３が前方を向いた状態で陳列装置３０の前方に到達する。
【００３４】
さらに例えば図７に示すように、識別標記２３が前方を向いた状態で容器２０が投入される場合もある。この場合、容器２０の側面であって第１ピン５２１〜第６ピン５２６が配置された側と対向する側面には、第２突出部２５が存在しない状態となる。付言すれば、第２突出部２５が存在しない領域（面）と、第１ピン５２１〜第６ピン５２６が配置された側とが対峙するようになる。さらに付言すれば、第１ピン５２１〜第６ピン５２６に突き当たる第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が、容器２０の図中右側面側に位置しない状態となる。このため、容器２０は、回転を行うことなく陳列装置３０の前方まで到達する。即ち、識別標記２３が前方を向いた状態を維持したまま陳列装置３０の前方まで到達する。
【００３５】
なお上記では一つの容器２０を投入した場合の動作を説明したが、陳列装置３０に既に複数の容器２０が陳列されている場合には、先頭に位置する容器２０の取り出しを行うと、この容器２０の分、空間が形成される。そして、この空間に向かって２番目の容器２０が移動するようになる。また、この２番目の容器２０に後続する容器２０の移動も開始される。この際、各容器２０は、第１ピン５２１〜第６ピン５２６により回転し、各容器２０の識別標記２３が前方を向くようになる。
【００３６】
ここで本実施形態では、容器２０の移動経路の両側に設けられているガイド３２の配置間隔よりも容器２０の直径の方が小さくなっている。このため容器２０は、図８（陳列装置３０における容器２０の動作を説明するための図）の（Ａ）に示すように、左側のガイド３２に寄った状態で投入される場合がある。また同図の（Ｂ）に示すように、右側のガイド３２に寄った状態で投入される場合がある。
【００３７】
そして本実施形態では、容器２０が一方のガイド３２に寄った状態で投入されたとしても、容器２０の第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が、第１ピン５２１〜第６ピン５２６に突き当たるようにしている。付言すると、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が第１ピン５２１〜第６ピン５２６に対し確実に突き当たるように各部の寸法を設定している。
【００３８】
詳細に説明すると、本実施形態ではガイド３２により陳列装置３０の幅方向における容器２０の移動を規制し、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が第１ピン５２１〜第６ピン５２６に突き当たるようにしているが、単にガイド３２を設けただけでは、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が第１ピン５２１〜第６ピン５２６に突き当たらない場合が生じてしまう。
【００３９】
例えば、容器２０が左側のガイド３２に寄って投入された場合、第１ピン５２１〜第６ピン５２６の脇を第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６がすり抜け、第１ピン５２１〜第６ピン５２６に第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が突き当たらない事態が生じてしまう。また例えば、容器２０が右側のガイド３２に寄って投入された場合に、小径部２１１（図３参照）に対して第１ピン５２１〜第６ピン５２６が突き当たり、容器２０の移動が妨げられるおそれもある。そこで本実施形態では、上記のとおり、第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６が第１ピン５２１〜第６ピン５２６に対しより確実に突き当たるように各部の寸法を設定している。
【００４０】
より具体的に説明すると本実施形態では、図８（Ａ）に示すように、容器本体２１の大径部２１２の半径（容器本体２１の軸中心から大径部２１２の外表面までの距離）Ｒ１と容器本体２１の軸中心から第２突出部２５の外表面までの距離（容器本体２１の軸中心から縁部２５８（図３参照）までの距離）Ｒ３との和の方が、左側に設置されたガイド３２と第１ピン５２１〜第６ピン５２６の左端部（先端部）との距離（左側のガイド３２と第１ピン５２１等との容器２０の移動方向と直交する方向（陳列装置３０の幅方向）における距離）Ｋ１よりも大きくなっている。これにより、第１ピン５２１〜第６ピン５２６の脇を第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６がすり抜けることが防止されている。付言すると、容器２０の軸と直交する面上を通り且つ容器２０の移動方向に対して直交する直線ＳＬが向かう方向（図１３（容器２０の斜視図）参照）において、左側に設置されたガイド３２と第１ピン５２１〜第６ピン５２６の左端部との距離はＫ１となっている。そして本実施形態では、容器本体２１の大径部２１２の半径Ｒ１と容器本体２１の軸中心から第２突出部２５の外表面までの距離Ｒ３との和の方が、この距離Ｋ１よりも大きくなっている。
【００４１】
また、本実施形態では、図８（Ｂ）に示すように、容器本体２１の大径部２１２の外表面から小径部２１１の外表面までの距離（大径部２１２の外表面と小径部２１１の外表面との容器本体２１の径方向における距離）Ｋ２の方が、右側に設置されたガイド３２と第１ピン５２１〜第６ピン５２６の左端部との距離（右側のガイド３２と第１ピン５２１等の先端部との容器２０の移動方向と直交する方向（陳列装置３０の幅方向）における距離）Ｋ３よりも大きくなっている。これにより、小径部２１１に対して第１ピン５２１〜第６ピン５２６が突き当たることが防止されている。付言すると、上記直線ＳＬが向かう方向において、右側のガイド３２と第１ピン５２１等の先端部との距離はＫ３となっている。そして本実施形態では、容器本体２１の大径部２１２の外表面から小径部２１１の外表面までの距離Ｋ２の方が、この距離Ｋ３よりも大きくなっている。      
【００４２】
また本実施形態では図９（容器２０および陳列装置３０の寸法を説明するための図）に示すように、ガイド３２の配置間隔Ｗから容器２０の大径部２１２の外径Ｄ（ガイド３２に接触する部位の外径）を減じることにより得られるクリアランスＸ（＝（Ｗ―Ｄ））と、第２突出部２５の小径部２１１からの突出量Ｌ（図３（Ａ）も参照）とを比較した場合に、クリアランスＸの方がこの突出量Ｌよりも小さくなっている。クリアランスＸが突出量Ｌよりも大きい場合、第１ピン５２１〜第６ピン５２６の脇を第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６がすり抜けるか、若しくは、小径部２１１に対し第１ピン５２１〜第６ピン５２６が接触するようになる。本実施形態のように、クリアランスＸを突出量Ｌよりも小さくすることにより、上記第１平坦面２５１〜第６平坦面２５６のすり抜け、及び、小径部２１１に対する第１ピン５２１〜第６ピン５２６の接触を防止可能となる。
【００４３】
なお上記では、第２突出部２５を用いて容器２０の識別標記２３を前方に向ける例を説明した。ところで容器２０は次のような形態とすることもできる。
図１０、図１１は、容器２０の他の一形態を示した図である。なお、図１０（Ａ）は容器２０の正面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の左側面図を示している。また、図１１（Ａ）は容器２０の背面図を示し、同図（Ｂ）は容器２０の右側面図を示している。また、図１０（Ａ）、（Ｂ）、図１１（Ａ）、（Ｂ）の各々の上部に表示した図は、Ａ−Ａ線における断面図を示している。
【００４４】
本実施形態における容器２０では、図１０（Ａ）に示すように、第１突出部２４の下部に、小径部２１１の外表面から容器本体２１の径方向に向かって突出する第１突起２４１〜第５突起２４５（板状突出部の一例）が設けられている。ここで第１突起２４１〜第５突起２４５は、その上部が第１突出部２４に接続されこの第１突出部２４により支持されている。また本実施形態では、第１突起２４１〜第５突起２４５の小径部２１１からの突出量が上記と同様に寸法Ｌとなっている。また、第１突起２４１〜第５突起２４５は、容器２０の周方向において予め定められた間隙をおいて配置されている。また、第１突起２４１〜第５突起２４５は、容器２０の周方向（時計回り方向）において、第１突起２４１、第２突起２４２、第３突起２４３、第４突起２４４、第５突起２４５、の順に設けられている。さらに、第１突起２４１〜第５突起２４５は、ほぼ等間隔に配置されている。また、第１突起２４１〜第５突起２４５は、板状（リブ状）で形成されている。さらに、第１突起２４１〜第５突起２４５の各々は、放射状に配置されている。
【００４５】
また第１突起２４１は、識別標記２３が設けられた側であって容器２０の右側面側に設けられている（図１０（Ａ）参照）。また、第５突起２４５は、識別標記２３が設けられた側とは反対側であって容器２０の右側面側に設けられている（図１０（Ａ）の断面図参照）。また、第２突起２４２〜第４突起２４４は、第１突起２４１と第５突起２４５との間に配置されている。
【００４６】
さらに、第１突出部２４からの下方への突出量は、第１突起２４１が最も大きく、次いで第２突起２４２となっている。また、第３突起２４３の突出量は、第２突起２４２よりも小さく、第４突起２４４の突出量は、第３突起２４３よりも小さくなっている。そして、第５突起２４５の突出量が最も小さくなっている。
【００４７】
次いで、本実施形態における容器２０の動作について説明する。
図１２は、陳列装置３０における容器２０の動作の一例を示した図である。例えば、同図の符号１２Ａに示すように、識別標記２３が右斜め前方を向いた状態で容器２０が陳列装置３０に投入された場合、第１ピン５２１に対し第１突起２４１が突き当たるようになる。これによって容器２０には回転力が付与され、容器２０は反時計回りに回転を行うようになる。次いで容器２０の前方への移動に伴い、第２ピン５２２に対し第２突起２４２が突き当たり（符号１２Ｂ参照）、容器２０は同様に反時計回りの回転を行う。
【００４８】
その後、容器２０は、第３ピン５２３に第３突起２４３が突き当たり、第４ピン５２４に第４突起２４４が突き当たることで、周方向の回転を順次行う。そして最終的に、第５突起２４５が第５ピン５２５に突き当たることで（符号１２Ｃ参照）、識別標記２３が前方を向くようになる。その後、容器２０は、載置部３１上をスライドし陳列装置３０の前方に到達する。なお本陳列装置３０では、突起（第１突起２４１〜第５突起２４５）の数に対応させてピンの数を５本としている。
【００４９】
なお本実施形態においても上記と同様、容器本体２１の大径部２１２の半径Ｒ１（図１０（Ａ）参照）と、容器本体２１の軸中心から第１突起２４１〜第５突起２４５の端部（縁部）までの距離Ｒ５（図１０（Ａ）の断面図参照）と、の和の方が、左側に設置されたガイド３２と第１ピン５２１〜第６ピン５２６の左端部との距離Ｋ１（図８（Ａ）参照）よりも大きくなっている。
また容器本体２１の大径部２１２の外表面から小径部２１１の外表面までの距離Ｋ２（図１１（Ａ）参照）の方が、右側に設置されたガイド３２と第１ピン５２１〜第６ピン５２６の左端部との距離Ｋ３（図８（Ｂ）参照）よりも大きくなっている。
また、ガイド３２の配置間隔Ｗ（図９参照）から容器２０の外径Ｄ（図１０（Ａ）参照）を減じることにより得られるクリアランスの方が、第１突起２４１〜第５突起２４５の突出量Ｌ（図１０（Ａ）の断面図参照）よりも小さくなっている。
【符号の説明】
【００５０】
２０…容器、２１…容器本体、２３…識別標記、２４…第１突出部、２５…第２突出部、３０…陳列装置、３２…ガイド、２１１…小径部、２１２…大径部、２４１〜２４５…第１突起〜第５突起、２５１〜２５６…第１平坦面〜第６平坦面、２５８…縁部、５２１〜５２６…第１ピン〜第６ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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