(57)【要約】【課題】主要オブジェクトの位置、大きさに応じて主要オブジェクトの位置ずれが適切に調整された立体的画像を提供すること。【解決手段】観視者の右眼で視認されるべき右眼用画像と観視者の左眼で視認されるべき左眼用画像とを生成する画像生成装置であって、右眼用画像および左眼用画像に含まれる主要オブジェクトを特定する主要オブジェクト特定部と、主要オブジェクトの表示画面上での位置または大きさに基づいて、右眼用画像と左眼用画像とにおける、主要オブジェクトの表示画面上での位置の差であるズレ量を決定するズレ量決定部と、主要オブジェクトの表示画面上での位置がズレ量だけ異なる右眼用画像と左眼用画像とを生成する画像生成部とを備える。【選択図】図１
2011081632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
観視者の右眼で視認されるべき右眼用画像と観視者の左眼で視認されるべき左眼用画像とを生成する画像生成装置であって、
前記右眼用画像および前記左眼用画像に含まれる主要オブジェクトを特定する主要オブジェクト特定部と、
前記主要オブジェクトの表示画面上での位置または大きさに基づいて、前記右眼用画像と前記左眼用画像とにおける、前記主要オブジェクトの前記表示画面上での位置の差であるズレ量を決定するズレ量決定部と、
前記主要オブジェクトの前記表示画面上での位置が前記ズレ量だけ異なる前記右眼用画像と前記左眼用画像とを生成する画像生成部と
を備える画像生成装置。
【請求項２】
前記画像生成部は、２次元画像を前記表示画面上において左右にずらした前記右眼用画像および前記左眼用画像を生成する請求項１に記載の画像生成装置。
【請求項３】
前記ズレ量決定部は、前記主要オブジェクトの前記表示画面上での位置が前記表示画面の端部からより近い場合に、前記ズレ量をより小さく決定する請求項１または２に記載の画像生成装置。
【請求項４】
前記ズレ量決定部は、前記主要オブジェクトの前記表示画面上での大きさがより大きい場合に、前記ズレ量をより小さく決定する請求項１から３のいずれかに記載の画像生成装置。
【請求項５】
前記ズレ量決定部は、前記表示画面の大きさに対する前記主要オブジェクトの大きさがより大きい場合に、前記ズレ量をより小さく決定する請求項４に記載の画像生成装置。
【請求項６】
前記画像生成部が生成した前記右眼用画像および前記左眼用画像を表示する表示部
をさらに備える請求項１から５のいずれかに記載の画像生成装置。
【請求項７】
観視者の右眼で視認されるべき右眼用画像と観視者の左眼で視認されるべき左眼用画像とを生成する画像生成方法であって、
前記右眼用画像および前記左眼用画像に含まれる主要オブジェクトを特定する主要オブジェクト特定段階と、
前記主要オブジェクトの表示画面上での位置または大きさに基づいて、前記右眼用画像と前記左眼用画像とにおける、前記主要オブジェクトの前記表示画面上での位置の差であるズレ量を決定するズレ量決定段階と、
前記主要オブジェクトの前記表示画面上での位置が前記ズレ量だけ異なる前記右眼用画像と前記左眼用画像とを生成する画像生成段階と
を備える画像生成方法。
【請求項８】
観視者の右眼で視認されるべき右眼用画像と観視者の左眼で視認されるべき左眼用画像とを生成する画像生成装置用のプログラムであって、コンピュータを、
前記右眼用画像および前記左眼用画像に含まれる主要オブジェクトを特定する主要オブジェクト特定部、
前記主要オブジェクトの表示画面上での位置または大きさに基づいて、前記右眼用画像と前記左眼用画像とにおける、前記主要オブジェクトの前記表示画面上での位置の差であるズレ量を決定するズレ量決定部、
前記主要オブジェクトの前記表示画面上での位置が前記ズレ量だけ異なる前記右眼用画像と前記左眼用画像とを生成する画像生成部
として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像生成装置、画像生成方法、および、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特殊なメガネを用いずに裸眼で立体（３Ｄ）画像を視認させる技術の一つとして、表示面の前面にパララックスバリアまたはレンチキュラレンズを用いる技術が知られている。例えば、表示面に表示した右眼用画像および左眼用画像を、パララックスバリアまたはレンチキュラレンズによりそれぞれ右眼および左眼に指向して射出する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２８７１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
表示面上で右眼用画像と左眼用画像とでオブジェクトを左右に位置ずれさせて観視者に提示することで、視差融合によりオブジェクトが表示面より遠くに見えたり近くに見えたりする。オブジェクトの位置ずれがなければ、観視者にはオブジェクトが表示面の位置に存在するように見える。しかしながら、観視者は表示面の全体にわたってうまく視差融合できない場合がある。例えば、観視者が表示面の中央の前面に位置している場合に、表示面の周辺領域はうまく視差融合できない場合がある。このような位置に主要オブジェクトが存在していると、観視者は主要オブジェクトをうまく視差融合できないので、強い違和感を感じてしまう場合がある。また、著しく大きな主要オブジェクトが遠方に見えたりしても、観視者は違和感を強く感じてしまう。このため、主要オブジェクトの位置、大きさに応じて主要オブジェクトの位置ずれを適切に調整することが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の一態様においては、観視者の右眼で視認されるべき右眼用画像と観視者の左眼で視認されるべき左眼用画像とを生成する画像生成装置であって、右眼用画像および左眼用画像に含まれる主要オブジェクトを特定する主要オブジェクト特定部と、主要オブジェクトの表示画面上での位置または大きさに基づいて、右眼用画像と左眼用画像とにおける、主要オブジェクトの表示画面上での位置の差であるズレ量を決定するズレ量決定部と、主要オブジェクトの表示画面上での位置がズレ量だけ異なる右眼用画像と左眼用画像とを生成する画像生成部とを備える。
【０００６】
画像生成部は、２次元画像を表示画面上において左右にずらした右眼用画像および左眼用画像を生成してよい。
【０００７】
ズレ量決定部は、主要オブジェクトの表示画面上での位置が表示画面の端部からより近い場合に、ズレ量をより小さく決定してよい。
【０００８】
ズレ量決定部は、主要オブジェクトの表示画面上での大きさがより大きい場合に、ズレ量をより小さく決定してよい。
【０００９】
ズレ量決定部は、表示画面の大きさに対する主要オブジェクトの大きさがより大きい場合に、ズレ量をより小さく決定してよい。
【００１０】
画像生成部が生成した右眼用画像および左眼用画像を表示する表示部をさらに備えてよい。
【００１１】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態に係る表示装置１０の構成例を示す図である。
【図２】画像処理部１２０の動作例を説明する図である。
【図３】画像案内部１５０を説明する図である。
【図４】画像生成部１１０の動作例を説明する図である。
【図５】主要オブジェクトの位置に基づく処理例を説明する図である。
【図６】主要オブジェクトの大きさに基づく処理例を説明する図である。
【図７】表示装置１０の動作例を示すフローチャートを示す図である。
【図８】左眼用画像および右眼用画像の画像端部に対する処理例を示す図である。
【図９】画像端部に対する他の処理例を示す図である。
【図１０】画像端部に対する更なる他の処理例を示す図である。
【図１１】画像端部に対する更なる他の処理例を示す図である。
【図１２】画像端部に対する更なる他の処理例を示す図である。
【図１３】他の実施形態に係るコンピュータ８００のハードウェア構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１４】
図１は、一実施形態に係る表示装置１０の構成例を示す図である。表示装置１０は、観視者に立体的画像を提示する。具体的には、表示装置１０は、観視者の右眼で視認されるべき右眼用画像と観視者の左眼で視認されるべき左眼用画像とを生成して、生成した右眼用画像および左眼用画像を、それぞれ観視者の右眼および観視者の左眼に提示することにより、立体的画像を観視者に提示する。
【００１５】
ここで、表示装置１０は、デジタルフォトフレーム、テレビ受像機およびパーソナルコンピュータ用のモニタ等の表示装置であってよい。また、表示装置１０は、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラなどの撮像機器の表示デバイスであってよく、携帯電話機などの携帯機器の表示デバイスであってもよい。
【００１６】
表示装置１０は、画像取得部１００、画像生成部１１０、画像処理部１２０、表示部１４０、画像案内部１５０、ズレ量決定部１６０、および、主要オブジェクト特定部１７０を備える。表示装置１０が備える構成要素のうち、画像案内部１５０を除く機能ブロックは、右眼用画像および左眼用画像を生成する画像生成装置として機能することができる。例えば、画像取得部１００、画像生成部１１０、画像処理部１２０、表示部１４０、ズレ量決定部１６０、および、主要オブジェクト特定部１７０を備える機能ブロックが、画像生成装置として機能することができる。
【００１７】
画像取得部１００は、表示部１４０に表示されるべき表示画像の元となる入力画像を取得する。例えば、画像取得部１００は、記憶媒体が記憶している１以上の画像を、入力画像として記憶媒体から取得してよい。画像取得部１００は、外部インターフェイスを通じて外部から供給される画像を、入力画像として取得してもよい。また、画像取得部１００が入力画像として取得する画像は、静止画であってよく、静止画が連続した動画であってもよい。画像取得部１００は複数の入力画像を取得して、画像生成部１１０に供給する。
【００１８】
入力画像としては、１視点からの画像である１つの２次元画像を例示することができる。例えば、入力画像は、いわゆる２次元カメラにより１視点から撮像されて得られた１つの２次元画像であってよい。他にも、入力画像は、右眼および左眼にそれぞれ対応する２視点からの画像である２つの２次元画像であってもよい。例えば、入力画像は、いわゆる複眼カメラにより２視点から撮像されて得られた２つの２次元画像であってもよい。なお、入力画像は、撮像された撮像画像の他、グラフィック画像（例えば、ＣＧ画像）などのような非撮像画像を含む概念である。
【００１９】
画像生成部１１０は、画像取得部１００から取得した入力画像を用いて、表示部１４０に表示されるべき表示画像に含まれる右眼用画像および左眼用画像を生成する。具体的には、画像生成部１１０は、画像内の少なくとも１つのオブジェクトにおいて対応する対応点の表示画面上における左右方向の位置がズレている右眼用画像と左眼用画像とを生成する。本明細書において、右眼用画像と左眼用画像とにおける対応するオブジェクトの対応点の表示画面上の位置の差を、ズレ量と呼ぶ。また、左右方向とは、観視者の右眼および左眼に沿う方向とする。画像生成部１１０は、生成した右眼用画像および左眼用画像を画像処理部１２０に供給する。
【００２０】
画像処理部１２０は、画像生成部１１０が生成した右眼用画像および左眼用画像に所定の画像処理を施して表示画像を生成して、表示部１４０に供給する。例えば、画像処理部１２０は、右眼用画像および左眼用画像の少なくとも一方にぼかし処理を施してよい。例えば、画像処理部１２０は、画像の部分領域毎に複数の画素値を平均化することにより、右眼用画像および左眼用画像の少なくとも一方にぼかし処理を施してよい。
【００２１】
鮮明な右眼用画像および左眼用画像を観視者に提示するよりも、ぼかし処理を施した場合の方が、観視者は小さな負担で立体的な像を認識することができる場合がある。具体的には、２次元の表示面に表示された擬似的な立体画像である表示画像が観視者に与える空間情報は、実際の３次元空間の物体が与える空間情報とは完全に一致しておらず、観視者は表示画像から得られた視覚的情報に多少の矛盾を感じてしまう場合がある。
【００２２】
観視者の脳は、右眼用画像および左眼用画像を融合して１つの立体的な像を認識しようとするが、右眼用画像および左眼用画像がどちらも鮮明であると矛盾が際立ってしまい、きちんと融合できなくなってしまう場合がある。また、表示画像をきちんと融合するのに観視者の脳に多大の負担をかけてしまい、観視者が疲れてしまう場合がある。
【００２３】
右眼用画像および左眼用画像がどちらも鮮明な場合と比べると、画像処理部１２０が左眼用画像または右眼用画像の少なくとも一方がぼかすことによって矛盾を低減することができる。画像がぼかされたとしても、ぼけた画像を他方の画像に合わせて観視者の脳が都合良く認識することができるので、比較的容易に表示画像を立体的な像として認識することができる。また、観視者の脳は、ぼけた画像を鮮明なものとして都合良く認識することもできるので、観視者が認識する像の画質も実質的に劣化しない。
【００２４】
画像処理部１２０によるぼかし処理により、観視者は小さな負担で表示画像を鮮明な立体的画像として認識することができる。このため、観視者は、表示装置１０が提供する立体的画像を比較的長時間にわたって鑑賞し続けることができる。
【００２５】
なお、画像処理部１２０は、入力画像、右眼用画像、および左眼用画像の少なくともいずれかの鮮明度を算出して、鮮明度が予め定められた値より大きいことを条件として、右眼用画像および左眼用画像の少なくとも一方にぼかし処理を施してよい。例えば、画像処理部１２０は、右眼用画像および左眼用画像の少なくとも一方が有する空間周波数成分に基づいて、鮮明度を決定してよい。例えば、画像処理部１２０は、予め定められた空間周波数より高い空間周波数領域においてより高い空間周波数成分を入力画像が有している場合に、より大きい値の鮮明度を決定してよい。
【００２６】
また、画像処理部１２０は、右眼用画像および左眼用画像のそれぞれを、所定の方向において所定の幅を有する複数のストライプ画像に分割する。そして、画像処理部１２０は、右眼用画像のストライプ画像および左眼用画像のストライプ画像を、所定の画像配列方向に交互に配列された表示画像を生成する。
【００２７】
画像処理部１２０が生成した表示画像は、表示部１４０に供給される。表示部１４０は、画像生成部１１０が生成した、観視者の右眼で視認されるべき右眼用画像、および観視者の左眼で視認されるべき左眼用画像を表示する。具体的には、表示部１４０は、右眼用画像のストライプ画像および左眼用画像のストライプ画像が交互に配列された表示画像を表示する。以下に説明するように、表示部１４０に表示された右眼用画像からの各ストライプ画像（Ｒ）は、画像案内部１５０により観視者の右眼に指向され、表示部１４０に表示された左眼用画像からの各ストライプ画像（Ｌ）は、画像案内部１５０により観視者の左眼に指向される。
【００２８】
画像案内部１５０は、透過部および遮光部が交互に配置された、いわゆるパララックスバリアであってよい。例えば、画像案内部１５０は、交互に配置された透過部および遮光部を有する。透過部および遮光部は、当該延伸方向と直交するバリア配列方向に交互に配置され、表示部１４０が表示した右眼用画像および左眼用画像の対応するストライプ画像を異なる方向に射出させ、観視者の右眼および左眼にそれぞれ提示する。このような構成により、裸眼の観視者に立体的画像を提示することができる。
【００２９】
以上の説明のように、表示画像に含まれる右眼用画像と左眼用画像とにおいて、対応するオブジェクトの対応点の表示部１４０の表示画面上における位置の差が存在する場合に、観視者は表示画像を立体的に認識することができる。例えば、右眼用画像と左眼用画像とにおける対応するオブジェクトの対応点が観視者の瞳孔間距離に近い量だけずれていると、観視者の左眼および右眼の視線は実質的に平行状態となる。これにより、あたかも無限遠を見ているような像を観視者に認識させることができる。
【００３０】
以下に説明するように、表示装置１０は、右眼用画像および左眼用画像に含まれる主要オブジェクトの位置または大きさに基づきズレ量を調整することによって、観視者が違和感をより感じることのない表示画像を提示することができる。主要オブジェクトは、主要オブジェクト特定部１７０により特定される。具体的には、主要オブジェクト特定部１７０は、右眼用画像および左眼用画像の元となる入力画像から主要オブジェクトを特定してよい。
【００３１】
具体的には、主要オブジェクト特定部１７０は、主要オブジェクトとして抽出されるべきオブジェクトのテンプレート画像と入力画像とをテンプレートマッチング等により比較して、当該比較結果に基づき主要オブジェクトを特定してよい。例えば、主要オブジェクト特定部１７０は、人物の顔画像と入力画像とを比較して、予め定められた値より大きい一致度が得られたオブジェクトを主要オブジェクトとして特定してよい。
【００３２】
また、入力画像が撮像された画像であり、フォーカス情報が付帯されている場合には、主要オブジェクト特定部１７０は、フォーカス位置のオブジェクトを主要オブジェクトとして特定してよい。主要オブジェクト特定部１７０は、フォーカス位置のオブジェクトだけでなく、結果的にフォーカスが合っているオブジェクトを主要オブジェクトとして特定してもよい。入力画像が撮像された画像である場合には、主要被写体のオブジェクトは主要オブジェクトの一例である。
【００３３】
他にも、主要オブジェクト特定部１７０は、中央の画像領域のオブジェクトを主要オブジェクトとして特定してもよい。例えば、上述のテンプレートマッチング、フォーカス位置に基づいて主要オブジェクトを特定できなかったことを条件として、中央の画像領域のオブジェクトを主要オブジェクトとして特定してよい。また、主要オブジェクトが存在する位置情報など、主要オブジェクトを特定する情報が入力画像に付帯されている場合には、主要オブジェクト特定部１７０は、当該情報により特定されるオブジェクトを主要オブジェクトとして特定してよい。
【００３４】
ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトの表示画面上での位置または大きさに基づいて、右眼用画像と左眼用画像とにおける、主要オブジェクトの表示画面上での位置の差であるズレ量を決定する。そして、画像生成部１１０は、主要オブジェクトの表示画面上での位置が、ズレ量決定部１６０が決定したズレ量だけ異なる右眼用画像と左眼用画像とを生成する。具体的には、画像生成部１１０は、２次元画像を表示画面上において、ズレ量決定部１６０が決定したズレ量だけ左右にずらした右眼用画像および左眼用画像を生成する。
【００３５】
ここで、ズレ量決定部１６０は、一例として以下に説明する方法でズレ量を決定する。例えば、ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトの表示画面上での位置が表示画面の端部からより近い場合に、ズレ量をより小さく決定する。観視者が表示部１４０の表示画面の周辺領域を見ている場合には、右眼用画像の少なくとも一部が左眼に見えてしまったり、左眼用画像の少なくとも一部が右眼に見えてしまったりする可能性が比較的に高い。ズレ量決定部１６０は主要オブジェクトが画像のより周辺に存在している場合に、より小さいズレ量を決定することで、右眼用画像が左眼に見えてしまったり左眼用画像が右眼に見えてしまったとしても、観視者が感じる違和感はより低減される。
【００３６】
また、画像生成部１１０が２次元画像をずらすことで右眼用画像および左眼用画像を生成する場合には、後述するように表示画面の端部領域において右眼用画像と左眼用画像とが対応しない領域が存在する。また、表示画面の周りの現実空間とは異なる空間を表示画面上に表現しようとすると、表示画面の端部領域では現実空間との違いにより観視者は違和感を強く感じてしまう場合がある。このような端部領域に主要オブジェクトが存在してしまうと、観視者が何れか一方の眼で主要オブジェクトを見ることができなくなってしまったり、主要オブジェクトに違和感を強く感じてしまう場合がある。ズレ量決定部１６０によるズレ量調整により主要オブジェクトが画像のより周辺に存在している場合により小さいズレ量が決定されることで、上述した端部領域に主要オブジェクトが位置してしまうことを未然に防ぐことができる場合がある。
【００３７】
また、ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトの表示画面上での大きさがより大きい場合に、ズレ量をより小さく決定してよい。例えば主要オブジェクトが接写撮影により得られた、比較的に大きなオブジェクトであるとする。この場合にズレ量を大きくしてしまうと、大きな主要オブジェクトが遠くに存在するように認識されてしまうので、観視者は違和感を強く感じてしまう。また、逆に大きなオブジェクトをあまり手前に持ってくると、実際の３次元空間の物体との違いが顕著になってしまうので、観視者が視差融合を起こしにくくなってしまう。主要オブジェクトの表示画面上での大きさがより大きいほどズレ量が小さく決定されることで、観視者が大きな違和感を感じたり視差融合を起こしにくくなってしまうことを未然に防ぐことができる場合がある。
【００３８】
ここで、主要オブジェクトの大きさとは、表示画面の大きさに対する主要オブジェクトの大きさであってよい。すなわち、ズレ量決定部１６０は、表示画面の大きさに対する主要オブジェクトの大きさがより大きい場合に、ズレ量をより小さく決定してよい。画像全体をシフトさせることでズレ量のある右眼用画像および左眼用画像を生成する場合には、シフト幅が一定であれば表示画面が小さいほど画面の端部領域で画像が切れる割合が大きくなってしまう。そのため、表示画面が小さいほどズレ量をより小さくすることで、主要オブジェクトが切れて表示されてしまうことを未然に防ぐことができる。表示画面が小型である場合には、ズレ量を比較的に小さくして表示面よりわずか後方にオブジェクト面があるように見せるだけでも、観視者は十分に奥行き感を感じることができる。このため、ズレ量決定部１６０によりズレ量が小さくされたとしても、観視者は立体的画像を十分に楽しむことができる。
【００３９】
入力画像が、複眼カメラによる撮像画像である場合などのように２視点からの２次元画像であり、既にズレ量を含む場合には、右方の視点からの２次元画像および左方の視点からの２次元画像を以下のようにずらすことにより、それぞれ右眼用画像および左眼用画像が生成される。すなわち、主要オブジェクト特定部１７０は、右眼用画像および左眼用画像から、対応する主要オブジェクトを特定して、主要オブジェクトの位置および大きさを示す情報をズレ量決定部１６０に供給する。ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクト特定部１７０から取得した情報が示す位置および大きさに基づき、主要オブジェクトのズレ量を決定して、決定したズレ量を示す情報および主要オブジェクトの位置を示す情報を主要オブジェクトを画像生成部１１０に供給する。そして、画像生成部１１０は、ズレ量決定部１６０から供給された情報が示す主要オブジェクトの位置に基づき、右方の視点からの２次元画像と左方の視点からの２次元画像とにおける主要被写体のズレ量が、ズレ量決定部１６０から供給された情報が示すズレ量となるよう、右方の視点からの２次元画像および左方の視点からの２次元画像を左右にずらすことにより、右眼用画像および左眼用画像を生成する。
【００４０】
図２は、画像処理部１２０の動作例を説明する図である。上述したように画像処理部１２０は、左眼用画像および右眼用画像を、複数のストライプ画像（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、・・・、および、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、・・・）に分割する。本例の画像処理部１２０は、水平方向の配列方向に沿って、所定の間隔で左眼用画像および右眼用画像を分割する。
【００４１】
画像処理部１２０は、生成したストライプ画像を、右眼用画像および左眼用画像で交互に配列方向に配置して表示画像を生成する。なお、表示部１４０は、表示画像に含まれる右眼用画像および左眼用画像を同時に表示するので、画像処理部１２０は、左眼用画像および右眼用画像のそれぞれについて、ストライプ画像の配列方向における表示画素数を略半分にする。より具体的には、画像処理部１２０は、左眼用画像および右眼用画像のそれぞれのストライプ画像を、配列方向に１つおきに用いる。
【００４２】
図３は、画像案内部１５０を説明する図である。画像案内部１５０は、表示部１４０の観視者側に設けられたバリア部３１０およびバリア制御部３２０を有する。バリア部３１０は、右眼用画像と左眼用画像とを異なる方向へ案内する。
【００４３】
具体的には、バリア部３１０は、表示部１４０の観視者側に、所定の配列方向に沿って交互に設けられた透過部３１２および遮光部３１４を含む。透過部３１２は、左眼用画像の１つのストライプ画像、および、右眼用画像の１つのストライプ画像の組み合わせに対して１つずつ形成される。それぞれの透過部３１２は、対応する左眼用画像のストライプ画像を、観視者の左眼の方向に射出し、対応する右眼用画像のストライプ画像を、観視者の右眼の方向に射出する。
【００４４】
バリア部３１０は、複数のシャッタ素子が配置されることにより形成されてよい。具体的には、バリア部３１０は、水平方向および垂直方向に沿ってマトリクス状に配置された複数のシャッタ素子を含んでよい。バリア制御部３２０は、これらのシャッタ素子のオン／オフを個別に設定することで、透過部および遮光部の延伸方向および配列方向を制御する。つまり、バリア制御部３２０は、透過部を形成すべき領域のシャッタ素子をオン状態とし、遮光部を形成すべき領域のシャッタ素子をオフ状態とすることで、任意の方向に透過部および遮光部を形成する。このように、バリア制御部３２０は、複数のシャッタ素子に光を透過させるか否かを制御することにより、光を遮光する遮光部３１４と光を透過する透過部３１２とをストライプ状に交互に形成させる。
【００４５】
ここで、立体的画像ではなくいわゆる２次元の画像を観視者に提示する場合には、バリア制御部３２０は、表示部１４０上の２次元画像の表示領域に対応する全シャッタ素子を実質的にオン状態にする。これにより、表示部１４０に表示された２次元画像は透過部により透過され、観視者の右眼および左眼により視認される。なお、遮光部３１４と透過部３１２とが交互に配列された状態でも、ズレ量のない同一の右眼用画像および左眼用画像から表示画像を生成することで、２次元の画像を観視者に提示することができる。
【００４６】
なお、本図で例示したパララックスバリア方式の画像案内部１５０の他に、レンチキュラレンズ方式の画像案内部１５０を例示することができる。例えば、バリア部３１０による画像の案内方向を制御することに替えて、レンチキュラレンズにより、画像の案内方向を異ならせることができる。具体的には、複数の右眼用ストライプ画像と複数の左眼用ストライプ画像とを異なる方向へ案内するレンズアレイにより、対応する左眼用画像のストライプ画像を観視者の左眼の方向に指向させ、対応する右眼用画像のストライプ画像を観視者の右眼の方向に指向させることができる。これにより、画像案内部１５０は、複数の右眼用ストライプ画像と複数の左眼用ストライプ画像とを異なる方向へ案内することができる。
【００４７】
図４は、画像生成部１１０の動作例を説明する図である。図４は、表示部１４０の画素配列の水平方向ｘおよび垂直方向ｙに対して座標が規定される画像データを示す。ここでは簡単のため、観視者の瞳孔間距離以下の距離であるズレ量Ｌの左眼用画像および右眼用画像を、２次元画像である入力画像の全体をずらすことにより生成する処理について説明する。具体的には、画像生成部１１０は、与えられる２次元画像を所定の軸における左にＬ／２シフトした画像を左眼用画像として生成するとともに、当該軸における右にＬ／２シフトした画像を右眼用画像として生成する。このように、画像生成部１１０は、２次元画像を表示画面上において左右にずらした右眼用画像および左眼用画像を生成する。
【００４８】
図５は、ズレ量決定部１６０による主要オブジェクトの位置に基づく処理例を示す。ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトが存在する画像領域毎に、ズレ量を予め記憶している。ここで、ズレ量決定部１６０は、中央の画像領域である第１画像領域５００に対応づけて第１ズレ量Ｌ１を記憶している。また、ズレ量決定部１６０は、第１画像領域５００の左右に位置する第２画像領域５１０ａおよび第２画像領域５１０ｂに対応づけて第２ズレ量Ｌ２（＜Ｌ１）を記憶している。また、ズレ量決定部１６０は、第２画像領域５１０ａの左に位置する第３画像領域５２０ａと第２画像領域５１０ｂの右に位置する第３画像領域５２０ｂとに対応づけて第３ズレ量Ｌ３（＜Ｌ２）を記憶している。なお、ズレ量決定部１６０は、端部に最も近い画像領域（本図の例では、第３画像領域５２０）に対応づけてズレ量０を記憶してよい。
【００４９】
ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクト特定部１７０により特定された主要オブジェクトの位置が第１画像領域５００に含まれる場合に、ズレ量として第１ズレ量Ｌ１を決定する。また、ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトの位置が第２画像領域５１０に含まれる場合に、ズレ量として第２ズレ量Ｌ２を決定する。また、ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトの位置が第３画像領域５２０に含まれる場合に、ズレ量として第３ズレ量Ｌ３を決定する。そして、画像生成部１１０は、ズレ量決定部１６０が決定したズレ量に基づいて２次元画像をシフトさせて右眼用画像および左眼用画像を生成する。これにより、ズレ量決定部１６０によりズレ量が調整された表示画像を観視者に提示することができる。
【００５０】
なお、主要オブジェクト特定部１７０は、主要オブジェクトの位置として、主要オブジェクトの存在範囲を特定してよい。そして、ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトの存在範囲に基づいて第１画像領域５００および第２画像領域５１０にわたって主要オブジェクトが存在すると判断された場合には、それらの画像領域に対応づけられたズレ量のうちより小さい第２ズレ量Ｌ２を、表示画像のズレ量としてより優先して決定してよい。同様に、ズレ量決定部１６０は、第２画像領域５１０および第３画像領域５２０にわたって存在すると判断された場合には、第３ズレ量Ｌ３をズレ量として決定してよい。
【００５１】
また、主要オブジェクト特定部１７０は、主要オブジェクトを複数特定してもよい。この場合、ズレ量決定部１６０は、複数の主要オブジェクトのそれぞれの位置および大きさに基づきズレ量を決定してよい。例えば、主要オブジェクトの少なくとも一部が第１画像領域５００および第２画像領域５１０に存在していると判断された場合には、ズレ量決定部１６０は、画像領域に対応づけられたズレ量のうちより小さい第２ズレ量Ｌ２を、表示画像のズレ量としてより優先して決定してよい。同様に、ズレ量決定部１６０は、第３画像領域５２０に主要オブジェクトの少なくとも一部が存在すると判断された場合には、第３ズレ量Ｌ３を表示画像のズレ量として決定してよい。
【００５２】
このように、ズレ量決定部１６０は、左右方向の端部により近い画像領域に対応づけてより小さいズレ量を記憶している。このため、観視者が視差融合しにくい周辺領域に主要オブジェクトが存在している場合には、ズレ量が比較的に小さい表示画像を提供することができ、観視者が違和感を強く感じてしまうことを防ぐことができる。一方、主要オブジェクトが中央の画像領域に存在している場合には比較的に大きなズレ量が決定される。この場合に周辺領域の画像については観視者は視差融合を起こしにくくなるが、観視者は主要オブジェクトに注目し易いので、違和感を強く感じることはない。このため、主要オブジェクトが中央の画像領域に存在している場合には、ズレ量が比較的に大きな、奥行き感が比較的に強調された立体的画像を観視者に提示することができる。このように、表示装置１０によれば、観視者が注目し易い主要オブジェクトの位置に応じてズレ量を望ましい形で制御することができる。
【００５３】
図６は、ズレ量決定部１６０による主要オブジェクトの大きさに基づく処理例を示す。ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトの大きさ毎に、ズレ量を予め記憶している。具体的には、ズレ量決定部１６０は、大きさが０より大きく閾値Ｔ１まで大きさの範囲に対応づけてズレ量αを記憶している。また、ズレ量決定部１６０は、閾値Ｔ１から閾値Ｔ２までの大きさの範囲に対応づけて、ズレ量αからズレ量０まで単調減少するズレ量を予め記憶している。すなわち、ズレ量決定部１６０は、より大きい主要オブジェクトの大きさに対応づけて、より小さいズレ量を記憶している。また、ズレ量決定部１６０は、閾値Ｔ２以上の大きさの範囲に対応づけて、ズレ量０を記憶している。そして、ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクト特定部１７０が特定した主要オブジェクトの大きさを含む範囲に対応づけて予め記憶しているズレ量を、表示画像のズレ量として決定する。
【００５４】
主要オブジェクトの大きさとして、主要オブジェクトの左右方向の幅を例示することができる。具体的には、ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトの左右方向の幅に関する複数の範囲のそれぞれに対応づけてズレ量を予め記憶している。例えば、主要オブジェクト特定部１７０は、主要オブジェクトの左右方向の幅を特定して、特定した幅を示す情報をズレ量決定部１６０に供給する。そして、ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクト特定部１７０により特定された主要オブジェクトの幅を含む範囲に対応づけて予め記憶しているズレ量を、表示画像のズレ量として決定する。
【００５５】
他にも、主要オブジェクトの大きさとして、主要オブジェクトの面積を例示することができる。具体的には、ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトの面積の複数の範囲に対応づけて、異なる複数のズレ量を予め記憶している。主要オブジェクト特定部１７０は、主要オブジェクトの面積を特定して、特定した面積を示す情報をズレ量決定部１６０に供給する。そして、ズレ量決定部１６０は、主要オブジェクト特定部１７０により特定された主要オブジェクトの面積を含む範囲に対応づけて予め記憶しているズレ量を、表示画像のズレ量として決定する。
【００５６】
なお、主要オブジェクトの大きさは、表示部１４０の表示画面の大きさに対する、主要オブジェクトの大きさの比を指標とすることができる。具体的には、主要オブジェクトの大きさとは、表示部１４０の表示画面の左右方向の横幅に対する、主要オブジェクトの幅の比であってよい。また、主要オブジェクトの大きさとは、表示部１４０の表示画面の面積に対する、主要オブジェクトの面積の比であってもよい。
【００５７】
図７は、表示装置１０の動作例を示すフローチャートである。Ｓ７０２において、画像取得部１００は、表示部１４０に表示させる表示画像の元となる入力画像を取得する。Ｓ７０４において主要オブジェクト特定部１７０は、入力画像から主要オブジェクトを特定する。具体的には、Ｓ７０４において、観視者が注目し易い予め定められた特定のオブジェクト（例えば、人物、動物の頭部のオブジェクトなど）に類似するオブジェクトを抽出して、抽出したオブジェクトを主要オブジェクトとして特定する。
【００５８】
Ｓ７０６において、主要オブジェクト特定部１７０は、主要オブジェクトが特定できたか否かを判断する。主要オブジェクトを特定できた場合には、主要オブジェクト特定部１７０は、主要オブジェクトの位置および面積を示す情報をズレ量決定部１６０に供給する。一方、主要オブジェクト特定部１７０は、主要オブジェクトを特定できなかった場合には、特定できなかった旨を示す情報をズレ量決定部１６０に供給する。
【００５９】
Ｓ７０６において主要オブジェクトを特定できた場合には（ＹＥＳ）、Ｓ７０８においてズレ量決定部１６０は、主要オブジェクトの位置および面積に基づきズレ量を決定する。この場合に、ズレ量決定部１６０は、図５に関連して説明した主要オブジェクトの位置に基づくズレ量と、図６に関連して説明した主要オブジェクトの面積に基づくズレ量とを比較して、小さい方のズレ量を表示画像のズレ量として決定してよい。
【００６０】
Ｓ７０６において主要オブジェクトが検出できた場合には（ＮＯ）、Ｓ７１０において、ズレ量決定部１６０は、入力画像に定められた既定ズレ量を、表示画像のズレ量として決定する。入力画像が撮像画像である場合に、既定ズレ量とは、撮像されている被写体までの距離に応じて定められるズレ量であってよい。例えば被写体までの距離がより大きいほど、より大きい既定ズレ量が定められてよい。既定ズレ量は、入力画像に付帯された距離情報に基づいてズレ量決定部１６０が決定してもよく、入力画像に既定ズレ量そのものが付帯されていてもよい。他にも、既定ズレ量は、入力画像の作成者等により決められたズレ量であってもよい。
【００６１】
なお、Ｓ７１０において、ズレ量決定部１６０は、画像の中央領域に位置するオブジェクトの大きさに基づいて、例えば図６に関連して説明した方法でズレ量を決定してもよい。観視者は画像の中央領域に注目し易いので、画像の中央領域のオブジェクトの大きさが視差融合の起こりやすさに大きく影響を与えることがある。したがって観視者が注目するような特定のオブジェクトが特定されなかったとしても、画像の中央領域に位置するオブジェクトの大きさに基づいてズレ量を決定することで、観視者が違和感を感じてしまう可能性を低減することができる。
【００６２】
Ｓ７１２において、画像生成部１１０は、Ｓ７０８またはＳ７１０において決定したズレ量に従って入力画像を相対的にシフトさせることにより、右眼用画像および左眼用画像を生成する。Ｓ７１４において、画像処理部１２０は右眼用画像および左眼用画像から表示画像を生成して、表示部１４０に表示させる。Ｓ７１６において、画像表示を終了するか否かを判断する。例えば、所定の全入力画像について画像を提示した場合に（ＹＥＳ）、画像表示を終了する旨を判断してよい。提示していないものが存在する場合に（ＮＯ）、次の入力画像を選択すべくＳ７０２の処理に移行する。
【００６３】
図８は、左眼用画像および右眼用画像における画像端部の処理例を示す。本図の処理例では、単一色の右端画像が付加された左眼用画像の一例、および、単一色の左端画像が付加された右眼用画像の一例を示す。画像処理部１２０は、一例として、左眼用画像の右側に、表示領域の右端から所定の範囲内に表示される単一色の右端画像を付加する。画像処理部１２０は、一例として、左眼用画像の右側に、表示領域の右端から所定の範囲内に表示される黒等の暗色または白等の明色の右端画像を付加する。画像処理部１２０は、一例として、元の２次元画像を左方向にずらした結果できる、表示領域内における左眼用画像の右側の空白部分に、黒等の暗色または白等の明色の右端画像を付加する。
【００６４】
また、画像処理部１２０は、一例として、右眼用画像の左側に、表示領域の左端から所定の範囲内に表示される、黒等の暗色または白等の明色の左端画像を付加する。画像処理部１２０は、一例として、元の２次元画像を右方向にずらした結果できる、表示領域内における右眼用画像の左側の空白部分に、黒等の暗色または白等の明色の左端画像を付加する。
【００６５】
画像処理部１２０は、このような右端画像および左端画像を付加することにより、表示領域における右端部および左端部において、枠を意識させるような表示をすることができる。これにより、画像処理部１２０は、窓枠から外の風景を見ているような自然な立体画像を観視者に提供することができる。
【００６６】
また、画像処理部１２０は、一例として、右端画像が付加された左眼用画像における、左側および右側のそれぞれに、瞳孔間距離以上の幅の黒等の暗色または白等の明色の枠画像を更に付加する。同様に、画像処理部１２０は、一例として、左端画像が付加された右眼用画像における、右側および左側のそれぞれに、瞳孔間距離以上の幅の黒等の暗色または白等の明色の枠画像を更に付加する。これにより、画像処理部１２０は、表示画面内に明確な枠を表示することができる。
【００６７】
図９は、画像端部の他の処理例として、右眼用画像の一部分をコピーした右端画像が付加された左眼用画像の一例、および、左眼用画像の一部分をコピーした左端画像が付加された右眼用画像の一例を示す。画像処理部１２０は、一例として、左眼用画像の右側に、右眼用画像における表示領域の右端から所定の範囲内に表示される部分を右端画像として付加する。画像処理部１２０は、一例として、右眼用画像における表示領域の右端から、左眼用画像の右端に対応する位置までの範囲内に表示される部分をコピーして、右端画像として左眼用画像の右側に付加する。
【００６８】
また、画像処理部１２０は、一例として、右眼用画像の左側に、左眼用画像における表示領域の左端から所定の範囲内に表示される部分を左端画像として付加する。画像処理部１２０は、一例として、左眼用画像における表示領域の左端から、右眼用画像の左端に対応する位置までの範囲内に表示される部分をコピーして、左端画像として右眼用画像の左側に付加する。
【００６９】
表示領域の右端部または左端部に注目している場合において輻輳が生起されると、右眼と左眼との間で見ているものが異なる視野闘争の問題が生じる。この場合、右眼に与えられる画像と左眼に与えられる画像とがかけ離れているほど、人間に与える不自然感は大きい。しかし、本例に係る画像処理部１２０は、表示領域の右端部または左端部において右眼および左眼に同一の画像を与える。従って、本例に係る画像処理部１２０は、表示領域の右端部または左端部において輻輳が生起された場合であっても、視野闘争を軽減して、不自然に感じない画像を提供することができる。なお、表示領域の中央部においては、両目融合の条件が保たれているので、端部と比較して輻輳が生起される可能性は低い。
【００７０】
また、画像処理部１２０は、一例として、左眼用画像の右側に、右眼用画像における表示領域の右端から所定の範囲内に表示される部分をぼかした画像を右端画像として付加してもよい。また、画像処理部１２０は、一例として、右眼用画像の左側に、左眼用画像における表示領域の左端から所定の範囲内に表示される部分をぼかした画像を左端画像として付加してもよい。
【００７１】
右眼および左眼にフォーカスレベルが異なる画像が与えられた場合、人間は、与えられる画像を立体的に感じる。従って、このような画像処理部１２０は、表示領域の右端部または左端部において輻輳が生起された場合、視野闘争を軽減するとともに、観視者に立体感を感じさせることができる。
【００７２】
また、画像処理部１２０は、一例として、右端画像の色を、右眼用画像における、表示領域の右端から所定の範囲内に表示される部分の平均色としてもよい。さらに、これに加えてまたはこれに代えて、画像処理部１２０は、右端画像の輝度を、右眼用画像における、表示領域の右端から所定の範囲内に表示される部分の平均輝度としてもよい。また、画像処理部１２０は、一例として、左端画像の色を、左眼用画像における、表示領域の左端から所定の範囲内に表示される部分の平均色としてもよい。さらに、これに加えてまたはこれに代えて、画像処理部１２０は、左端画像の輝度を、左眼用画像における、表示領域の左端から所定の範囲内に表示される部分の平均輝度としてもよい。このような画像処理部１２０は、表示領域の右端部または左端部において輻輳が生起された場合、色合いまたは輝度の同じ画像を左眼と右眼に与えることができるので、視野闘争を軽減することができる。
【００７３】
図１０は、画像端部の更なる他の処理例として、右方向に拡大した左眼用画像の一例、および、左方向に拡大した右眼用画像の一例を示す。画像処理部１２０は、一例として、左眼用画像を右に拡大して左眼用画像および右端画像を含む画像を生成する。この場合において、画像処理部１２０は、左眼用画像を左右の端部に近いほど大きい拡大率で右へと拡大して左眼用画像および右端画像を含む画像を生成する。更に、この場合において、画像処理部１２０は、左眼用画像の所定位置（例えば中央位置）から左側の画像を拡大しなくてもよい。
【００７４】
また、画像処理部１２０は、一例として、右眼用画像を左に拡大して右眼用画像および左端画像を含む画像を生成する。この場合において、画像処理部１２０は、右眼用画像を左右の端部に近いほど大きい拡大率で左へと拡大して右眼用画像および左端画像を含む画像を生成する。更に、この場合において、画像処理部１２０は、右眼用画像の所定位置（例えば中央位置）から右側の画像を拡大しなくてもよい。このような本例に係る画像処理部１２０は、端部において画像が連続した自然な画像を提供することができる。
【００７５】
また、画像処理部１２０および画像処理部１２０は、右方向および左方向への拡大率に合わせて、左眼用画像および右眼用画像を上下に拡大してもよい。この場合、画像処理部１２０および画像処理部１２０は、上下に拡大した結果、左眼用画像および右眼用画像における表示領域外となった部分を削除する。
【００７６】
また、画像処理部１２０は、一例として、左眼用画像の右側に、当該左眼用画像における表示領域の右端から所定の範囲内に表示される部分（例えば、右端から１列分または数列分の画素列）を、右方向に繰り返す画像を右端画像として付加してもよい。また、画像処理部１２０は、一例として、右眼用画像の左側に、当該右眼用画像における表示領域の左端から所定の範囲内に表示される部分（例えば、左端から１列分または数列分の画素列）を、左方向に繰り返す画像を左端画像として付加してもよい。このような画像処理部１２０は、端部において画像が連続した自然な画像を提供することができる。
【００７７】
図１１は、画像端部の更なる他の処理例として、左端部分を削除した左眼用画像の一例、および、右端部分を削除した右眼用画像の一例を示す。画像処理部１２０は、一例として、左眼用画像の右側に右端画像を付加することに代えて、右眼用画像の右側の所定の範囲を削除する。また、画像処理部１２０は、一例として、右眼用画像の左側に左端画像を付加することに代えて、左眼用画像の左側の所定の範囲を削除する。
【００７８】
このような画像処理部１２０は、立体画像を提供することができない画像領域を無くした画像を表示することができる。ここで、表示部１４０は、表示領域中における画像が削除された部分から、暗色（例えば黒画像）等を出力する。従って、このような画像処理部１２０は、外枠を設けた場合と同様に、自然な立体画像を提供することができる。
【００７９】
図１２は、画像端部の更なる他の処理例として、２次元画像を拡大した後に、左眼用画像および右眼用画像を生成した場合の一例を示す。画像処理部１２０は、一例として、次のような処理を行ってもよい。
【００８０】
まず、画像生成部１１０は、２次元画像を所定の距離分左右に拡大する。例えば、画像生成部１１０は、横幅が、表示領域の横幅と瞳孔間距離とを加算した距離となるように左右方向に拡大する。この場合において、画像生成部１１０は、２次元画像の上下方向についても、左右方向と同じ拡大率で拡大してもよい。
【００８１】
続いて、画像生成部１１０は、拡大した２次元画像を表示領域内において所定の距離分左右にずらした左眼用画像および右眼用画像を生成する。画像生成部１１０は、一例として、左眼用画像を左側に瞳孔間距離の１／２の距離分ずらし、右眼用画像を右側に瞳孔間距離の１／２の距離分ずらす。
【００８２】
続いて、画像処理部１２０は、左眼用画像の右側に右端画像を付加することに代えて、右眼用画像の右側の所定の距離の範囲を削除する。画像処理部１２０は、一例として、右眼用画像の右端から、瞳孔間距離分の範囲を削除する。
【００８３】
また、画像処理部１２０は、右眼用画像の左側に左端画像を付加することに代えて、左眼用画像の左側の所定の距離の範囲を削除する。画像処理部１２０は、一例として、左眼用画像の左端から、瞳孔間距離分の範囲を削除する。
【００８４】
このような画像処理部１２０は、立体画像を提供することができない画像領域を無くした画像を表示することができる。従って、このような画像処理部１２０は、自然な立体画像を提供することができる。なお、２次元画像を上下方向にも拡大した場合、画像処理部１２０は、左眼用画像および右眼用画像における、表示範囲の上下の境界を超える部分について削除してよい。
【００８５】
図１３は、他の実施形態に係るコンピュータ８００のハードウェア構成の一例を示す。コンピュータ８００は、与えられるプログラムに応じて、図１から図１２に関連して説明した画像取得部１００、画像生成部１１０、画像処理部１２０、表示部１４０、ズレ量決定部１６０、および、主要オブジェクト特定部１７０として機能する。また、コンピュータ８００は、バリア制御部３２０として更に機能してもよい。
【００８６】
本実施形態に係るコンピュータ８００は、ホスト・コントローラ２０８２により相互に接続されるＣＰＵ２０００、ＲＡＭ２０２０、グラフィック・コントローラ２０７５、及び表示装置２０８０を有するＣＰＵ周辺部と、入出力コントローラ２０８４によりホスト・コントローラ２０８２に接続される通信インターフェイス２０３０、ハードディスクドライブ２０４０、及びＣＤ−ＲＯＭドライブ２０６０を有する入出力部と、入出力コントローラ２０８４に接続されるＲＯＭ２０１０、フレキシブルディスク・ドライブ２０５０、及び入出力チップ２０７０を有するレガシー入出力部とを備える。
【００８７】
ホスト・コントローラ２０８２は、ＲＡＭ２０２０と、高い転送レートでＲＡＭ２０２０をアクセスするＣＰＵ２０００及びグラフィック・コントローラ２０７５とを接続する。ＣＰＵ２０００は、ＲＯＭ２０１０及びＲＡＭ２０２０に格納されたプログラムに基づいて動作し、各部の制御を行う。グラフィック・コントローラ２０７５は、ＣＰＵ２０００等がＲＡＭ２０２０内に設けたフレーム・バッファ上に生成する画像データを取得し、表示装置２０８０上に表示させる。これに代えて、グラフィック・コントローラ２０７５は、ＣＰＵ２０００等が生成する画像データを格納するフレーム・バッファを、内部に含んでもよい。
【００８８】
入出力コントローラ２０８４は、ホスト・コントローラ２０８２と、比較的高速な入出力装置である通信インターフェイス２０３０、ハードディスクドライブ２０４０、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２０６０を接続する。通信インターフェイス２０３０は、ネットワークを介して他の装置と通信する。ハードディスクドライブ２０４０は、コンピュータ８００内のＣＰＵ２０００が使用するプログラム及びデータを格納する。ＣＤ−ＲＯＭドライブ２０６０は、ＣＤ−ＲＯＭ２０９５からプログラム又はデータを読み取り、ＲＡＭ２０２０を介してハードディスクドライブ２０４０に提供する。
【００８９】
また、入出力コントローラ２０８４には、ＲＯＭ２０１０と、フレキシブルディスク・ドライブ２０５０、及び入出力チップ２０７０の比較的低速な入出力装置とが接続される。ＲＯＭ２０１０は、コンピュータ８００が起動時に実行するブート・プログラム、及び／又は、コンピュータ８００のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。フレキシブルディスク・ドライブ２０５０は、フレキシブルディスク２０９０からプログラム又はデータを読み取り、ＲＡＭ２０２０を介してハードディスクドライブ２０４０に提供する。入出力チップ２０７０は、フレキシブルディスク・ドライブ２０５０を入出力コントローラ２０８４へと接続すると共に、例えばパラレル・ポート、シリアル・ポート、キーボード・ポート、マウス・ポート等を介して各種の入出力装置を入出力コントローラ２０８４へと接続する。
【００９０】
ＲＡＭ２０２０を介してハードディスクドライブ２０４０に提供されるプログラムは、フレキシブルディスク２０９０、ＣＤ−ＲＯＭ２０９５、又はＩＣカード等の記録媒体に格納されて利用者によって提供される。プログラムは、記録媒体から読み出され、ＲＡＭ２０２０を介してコンピュータ８００内のハードディスクドライブ２０４０にインストールされ、ＣＰＵ２０００において実行される。
【００９１】
コンピュータ８００にインストールされ、コンピュータ８００により実行されるプログラムは、ＣＰＵ２０００等に働きかけて、コンピュータ８００を、画像取得部１００、画像生成部１１０、画像処理部１２０、表示部１４０、ズレ量決定部１６０、および、主要オブジェクト特定部１７０などとして機能させる。これらのプログラムに記述された情報処理は、コンピュータ８００に読込まれることにより、ソフトウェアと上述した各種のハードウェア資源とが協働した具体的手段である画像取得部１００、画像生成部１１０、画像処理部１２０、表示部１４０、ズレ量決定部１６０、および、主要オブジェクト特定部１７０などとして機能する。そして、これらの具体的手段によって、本実施形態におけるコンピュータ８００の使用目的に応じた情報の演算又は加工を実現することにより、使用目的に応じた特有の画像取得部１００、画像生成部１１０、画像処理部１２０、表示部１４０、ズレ量決定部１６０、および、主要オブジェクト特定部１７０などが構築される。
【００９２】
一例として、コンピュータ８００と外部の装置等との間で通信を行う場合には、ＣＰＵ２０００は、ＲＡＭ２０２０上にロードされた通信プログラムを実行し、通信プログラムに記述された処理内容に基づいて、通信インターフェイス２０３０に対して通信処理を指示する。通信インターフェイス２０３０は、ＣＰＵ２０００の制御を受けて、ＲＡＭ２０２０、ハードディスクドライブ２０４０、フレキシブルディスク２０９０、又はＣＤ−ＲＯＭ２０９５等の記憶装置上に設けた送信バッファ領域等に記憶された送信データを読み出してネットワークへと送信し、もしくは、ネットワークから受信した受信データを記憶装置上に設けた受信バッファ領域等へと書き込む。このように、通信インターフェイス２０３０は、ＤＭＡ（ダイレクト・メモリ・アクセス）方式により記憶装置との間で送受信データを転送してもよく、これに代えて、ＣＰＵ２０００が転送元の記憶装置又は通信インターフェイス２０３０からデータを読み出し、転送先の通信インターフェイス２０３０又は記憶装置へとデータを書き込むことにより送受信データを転送してもよい。
【００９３】
また、ＣＰＵ２０００は、ハードディスクドライブ２０４０、ＣＤ−ＲＯＭドライブ２０６０（ＣＤ−ＲＯＭ２０９５）、フレキシブルディスク・ドライブ２０５０（フレキシブルディスク２０９０）等の外部記憶装置に格納されたファイルまたはデータベース等の中から、全部または必要な部分をＤＭＡ転送等によりＲＡＭ２０２０へと読み込ませ、ＲＡＭ２０２０上のデータに対して各種の処理を行う。そして、ＣＰＵ２０００は、処理を終えたデータを、ＤＭＡ転送等により外部記憶装置へと書き戻す。このような処理において、ＲＡＭ２０２０は、外部記憶装置の内容を一時的に保持するものとみなせるから、本実施形態においてはＲＡＭ２０２０および外部記憶装置等をメモリ、記憶部、または記憶装置等と総称する。本実施形態における各種のプログラム、データ、テーブル、データベース等の各種の情報は、このような記憶装置上に格納されて、情報処理の対象となる。なお、ＣＰＵ２０００は、ＲＡＭ２０２０の一部をキャッシュメモリに保持し、キャッシュメモリ上で読み書きを行うこともできる。このような形態においても、キャッシュメモリはＲＡＭ２０２０の機能の一部を担うから、本実施形態においては、区別して示す場合を除き、キャッシュメモリもＲＡＭ２０２０、メモリ、及び／又は記憶装置に含まれるものとする。
【００９４】
また、ＣＰＵ２０００は、ＲＡＭ２０２０から読み出したデータに対して、プログラムの命令列により指定された、本実施形態中に記載した各種の演算、情報の加工、条件判断、情報の検索・置換等を含む各種の処理を行い、ＲＡＭ２０２０へと書き戻す。例えば、ＣＰＵ２０００は、条件判断を行う場合においては、本実施形態において示した各種の変数が、他の変数または定数と比較して、大きい、小さい、以上、以下、等しい等の条件を満たすかどうかを判断し、条件が成立した場合（又は不成立であった場合）に、異なる命令列へと分岐し、またはサブルーチンを呼び出す。
【００９５】
また、ＣＰＵ２０００は、記憶装置内のファイルまたはデータベース等に格納された情報を検索することができる。例えば、第１属性の属性値に対し第２属性の属性値がそれぞれ対応付けられた複数のエントリが記憶装置に格納されている場合において、ＣＰＵ２０００は、記憶装置に格納されている複数のエントリの中から第１属性の属性値が指定された条件と一致するエントリを検索し、そのエントリに格納されている第２属性の属性値を読み出すことにより、所定の条件を満たす第１属性に対応付けられた第２属性の属性値を得ることができる。
【００９６】
以上に示したプログラム又はモジュールは、外部の記録媒体に格納されてもよい。記録媒体としては、フレキシブルディスク２０９０、ＣＤ−ＲＯＭ２０９５の他に、ＤＶＤ又はＣＤ等の光学記録媒体、ＭＯ等の光磁気記録媒体、テープ媒体、ＩＣカード等の半導体メモリ等を用いることができる。また、専用通信ネットワーク又はインターネットに接続されたサーバシステムに設けたハードディスク又はＲＡＭ等の記憶装置を記録媒体として使用し、ネットワークを介してプログラムをコンピュータ８００に提供してもよい。
【００９７】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００９８】
特許請求の範囲、明細書、および図面中において示した装置、システム、プログラム、および方法における動作、手順、ステップ、および段階等の各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」等と明示しておらず、また、前の処理の出力を後の処理で用いるのでない限り、任意の順序で実現しうることに留意すべきである。特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず、」、「次に、」等を用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【符号の説明】
【００９９】
１０  表示装置、１００  画像取得部、１１０  画像生成部、１２０  画像処理部、１４０  表示部、１５０  画像案内部、１６０  ズレ量決定部、１７０  主要オブジェクト特定部、３１０  バリア部、３１２  透過部、３１４  遮光部、３２０  バリア制御部、５００  第１画像領域、５１０  第２画像領域、５２０  第３画像領域、８００  コンピュータ、２０００  ＣＰＵ、２０１０  ＲＯＭ、２０２０  ＲＡＭ、２０３０  通信インターフェイス、２０４０  ハードディスクドライブ、２０５０  フレキシブルディスク・ドライブ、２０６０  ＣＤ−ＲＯＭドライブ、２０７０  入出力チップ、２０７５  グラフィック・コントローラ、２０８０  表示装置、２０８２  ホスト・コントローラ、２０８４  入出力コントローラ、２０９０  フレキシブルディスク、２０９５  ＣＤ−ＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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