(57)【要約】      （修正有）【課題】商品の冷温、価格などを表示するデジタル表示器が故障した場合でも、容易に代替表示が可能な自動販売機を提供する。【解決手段】デジタル表示器が故障した際に、代替表示手段として、略コの字型の取付板２５ｂをデジタル表示器が装着されているフレーム２４と係合し、略コの字型の取付板の天部２６から底部２７までより長く形成され、冷温・価格などの情報が印字されている表示シート２５ａを天部に設けられたスリット２８から底部に当接するまで挿入する。【選択図】図４−ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を収納する複数の商品コラムと、商品を選択的に指定する複数の商品選択釦と、各商品選択釦に対応して個別のデジタル表示器を設けたデジタル表示ユニットとを有する自動販売機において、前記デジタル表示ユニットが故障して表示不能の場合には、代替として機能する代替表示手段を前記デジタル表示ユニットの前面に配備することを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記代替表示手段は、板面上に少なくとも所定のモード情報が印字された表示パネルと、該表示パネルを装着するための取付板とを設けたことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
前記取付板は基板と側板とから成る略コの字型形状をなし、前記側板の少なくとも一方には前記表示パネルを挿入するための挿入孔を設けたことを特徴とする請求項２記載の自動販売機。
【請求項４】
前記側板の所定位置には、前記表示パネルを照明するために所定の光源からの光を導く導光部を設けたことを特徴とする請求項３記載の自動販売機。
【請求項５】
前記代替表示手段は、板面上に少なくとも所定のモード情報が印字された表示パネルと、前記表示パネルの横方向への移動を規制する第１の規制部材と、前記表示パネルの縦方向への移動を規制する第２の規制部材とを設けたことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項６】
前記第１の規制部材は、前記デジタル表示ユニットを収容するフレームの前面両端に形成され、前記表示パネルを係止するための係止部材からなることを特徴とする請求項５記載の自動販売機。
【請求項７】
前記第２の規制部材は、前記表示パネルを下方で支持するための支持板からなることを特徴とする請求項５記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば缶入り飲料、紙パック飲料、箱入り菓子等の商品を販売する自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、販売する商品の見本、若しくは名称等を前面に陳列、または表示すると共に、当該商品があったかい所謂ホット商品であるか、或いは、つめたいコールド商品であるかを顧客が間違わないように、前記見本、若しくは名称の下側に「あったかい」、「つめたい」、或いは「ホット」、「コールド」等と表示している。そして、季節に応じて庫内の使用状態をホット（加熱）からコールド（冷却）へ、或いはコールドからホットへ切り換えるものにあっては、係るホット、コールドの表示を板材に記載し、当該板材を見本等の下側に挿入配置すると共に、内部の商品を前述の如く切り換えた場合には、オペレータがこれらの表示板を取り替える作業を行っており、極めて煩雑なものであった。そこで、複数の商品選択釦のそれぞれに対応付けて各商品選択釦の近傍に、または各商品選択釦のキートップに組み込んで、例えば７セグメント型数字表示器からなる複数桁（４桁）のデジタル表示器を設け、これらの各デジタル表示器を用いて各商品選択釦に対応付けて設定されている「ホット」、「コールド」の案内表示及び商品の販売価格や売切れ情報等の案内表示などを個別に表示する（例えば特許文献１参照）ものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２７９４９７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した特許文献１に記載の発明ではデジタル表示器が故障した場合でも、デジタル表示器と販売用制御とがそれぞれ独立しているため、デジタル表示器が故障しても販売が可能なケースがある。ユーザーは、デジタル表示器の故障によって自動販売機が販売不可と勘違いをおこしてしまい、販売機会を逸失してしまう恐れがある。また、コネクタ接続不良などの軽微な不良が原因の故障では、簡単な修理で即座に運転復帰ができるが、デジタル表示器の基板などが原因の故障の場合では故障した基板の交換を行う必要があり、運転復帰までにかなりの時間を要するという問題も有する。
【０００５】
そこで、本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、デジタル表示器が故障した場合でも、顧客への案内表示を行うことが可能な自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前記従来の課題に鑑み、請求項１の発明は、商品を収納する複数の商品コラムと、商品を選択的に指定する複数の商品選択釦と、各商品選択釦に対応して個別のデジタル表示器を設けたデジタル表示ユニットとを有する自動販売機において、前記デジタル表示ユニットが故障して表示不能の場合には、代替として機能する代替表示手段を前記デジタル表示ユニットの前面に配備することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の自動販売機において、前記代替表示手段は、板面上に少なくとも所定のモード情報が印字された表示パネルと、該表示パネルを装着するための取付板とからなることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２の自動販売機において、前記取付板は、前記取付板は基板と側板とから成る略コの字型形状をなし、前記側板の少なくとも一方には前記表示パネルを挿入するための挿入孔を設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項３の自動販売機において、前記側板の所定位置には、前記表示パネルを照明するために所定の光源からの光を導く導光部を設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１の自動販売機において、前記代替表示手段は、板面上に少なくとも所定のモード情報が印字された表示パネルと、前記表示パネルの横方向への移動を規制する第１の規制部材と、前記表示パネルの縦方向への移動を規制する第２の規制部材とを設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項５の自動販売機において、前記第１の規制部材は、前記デジタル表示ユニットを収容するフレームの前面両端に形成され、前記表示パネルを係止するための係止部材からなることを特徴とする。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項５の自動販売機において、前記第２の規制部材は、前記表示パネルを下方で支持するための支持板からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
前述した請求項１の発明によれば、デジタル表示ユニットが故障したとしても、代替表示手段を取り付け可能に構成したことにより、デジタル表示器やその制御基板を交換するまでの間、顧客への商品の冷温及び価格案内表示を継続することができる。また、前述した請求項２の発明によれば、既存の冷温又は価格表示パネルを代替として使用できるので、新規に専用の表示パネルを制作する必要がないのでコスト面で非常に大きなメリットを有する。また、前述した請求項３の発明によれば、表示パネルを取付板に装着する際に取付板の所定箇所に位置する挿入孔から挿入するだけでよいので、非常に簡単な操作で代替案内表示を実現することが可能となる。また、前述した請求項４の発明によれば、表示パネルへ導光部から光を供給することができるので、夜間などの周囲が暗い場合でも確実に顧客が冷温、価格などの情報を把握することができる。また、請求項５の発明によれば、表示パネルの横方向及び縦方向への移動が規制できるので、確実に表示パネルを保持することが可能となる。また、請求項６の発明によれば、左右２箇所の係止部により表示パネルの横方向への移動を確実に規制することができる。また、請求項７の発明によれば、表示パネルの縦方向への移動を確実に規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】自動販売機の概略構成図
【図２】図１に示した自動販売機の側面断面図
【図３】図１に示した自動販売機の正面要部拡大図
【図４−ａ】第１の実施形態における代替表示手段の取り付けに関する斜視図
【図４−ｂ】第１の実施形態における代替表示手段の取り付けに関する斜視図
【図４−ｃ】第１の実施形態における代替表示手段の取り付けに関する斜視図
【図５−ａ】第２の実施形態における代替表示手段の取り付けに関する斜視図
【図５−ｂ】第２の実施形態における代替表示手段の取り付けに関する斜視図
【図６−ａ】第３の実施形態における代替表示手段の取り付けに関する斜視図
【図６−ｂ】第３の実施形態における代替表示手段の取り付けに関する斜視図
【図７−ａ】第４の実施形態における代替表示手段の取り付けに関する斜視図
【図７−ｂ】第４の実施形態における代替表示手段の取り付けに関する斜視図
【符号の説明】
【００１５】
１４…複数の商品選択ボタン
１５…複数の商品情報表示部
２５,３１,４１,５１…代替表示部
２５ａ,３１ａ,４１ａ,５１ａ…表示シート
２５ｂ,３１ｂ,４１ｂ…取付板
５３…係止片
５１ｃ…支持板
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図に示す実施例に基づいて説明する。図１は自動販売機の概略構成図、図２は図１に示した自動販売機の側面断面図、図３は図１に示した自動販売機の正面要部拡大図、図４−ａから図４−ｃは本発明の第１の実施形態に関する斜視図、図５−ａから図５−ｂは本発明の第２の実施形態に関する斜視図、図６−ａから図６−ｂは本発明の第３の実施形態に関する斜視図である。
【００１７】
まず、図１乃至図３を参照にして自動販売機の構造について説明する。
【００１８】
自動販売機本体１は箱形を成し、前面を開口した断熱室１ａをその内側に備えている。断熱室１ａは断熱性の仕切り板（図示せず）によって自動販売機本体１の幅方向に並ぶ複数の商品収納庫ＳＲに区分されている。
【００１９】
各商品収納庫ＳＲ内には、サーペンタイン式ラックから成る商品収納ラック２がそれぞれ配置されている。各商品収納ラック２は前面側上部に商品投入口２ａを有し、蛇行状の収納通路２ｂに缶入り飲料、瓶入り飲料、ペットボトル入り飲料等の商品Ｃを横向きで積み重ねた状態で収納している。また、各商品収納ラック２の下部には、収納商品Ｃを１個宛シュート板３上に落下搬出するための商品搬出機構２ｃが設けられている。さらに、各商品収納庫ＳＲ毎に配置された商品収納ラック２それぞれには、商品Ｃの有無を収納通路２ｂ単位で検知する売切検知センサ（図示せず）が設けられている。この商品収納ラック２には、サーペンタイン式ラックに限らず、サーペンタイン式ラックと同様に収納商品を１個搬出可能な他形式のラックを使用することが可能である。
【００２０】
また、各商品収納庫ＳＲ内には、その底部から背部にかけてシュート板３とダクト板４が設けられている。シュート板３及びダクト板４下側及び背面側の空間には、冷凍機構成機器のうちの蒸発器５と電熱ヒータ６と冷却・加温空気循環用送風機７等が配置され、ダクト板４の背面側空間はダクトＤとして構成されている。さらに、各商品収納庫ＳＲ内には、商品収納庫ＳＲの温度を検知する温度センサ（図示せず）がそれぞれ設けられている。
【００２１】
断熱室１ａの底板１ｂの下側には機械室ＭＲが設けられており、この機械室ＭＲ内には、冷凍機構成機器のうちの凝縮器８、圧縮機９及び膨張手段（図示せず）と排熱用送風機１０等が配置されている。
【００２２】
また、断熱室１ａの前側には、その前面開口を開閉自在に覆う断熱性の内扉１１が設けられている。断熱室１ａの上下左右の前端部（下側の前端部は底板１ｂの前端部）と各仕切り板の前端部には、内扉１１を閉じた状態で商品収納庫ＳＲを気密状態とするためのパッキン（符号無し）が設けられており、各商品収納庫ＳＲは内扉１１を閉じた状態で独立した断熱空間となる。さらに、内扉１１の下部には、各商品収納庫ＳＲのシュート板３に対応した窓穴１１ａが複数個形成されており、各窓穴１１ａには、シュート板３を滑り落ちる商品Ｃによって押し開けられるフラップドア１１ｂが設けられている。
【００２３】
つまり、この自動販売機では、各商品収納庫ＳＲが独立の断熱空間を構成し、しかも、各商品収納庫ＳＲに蒸発器５と電熱ヒータ６が独立して設けられていることから、後述の温度調整用設定器１７０（図示せず）によって商品収納庫ＳＲ毎に冷却と加温と非冷却・加温の三つのモードの何れか一つを任意に選択して実施することができる。
【００２４】
外扉１２は自動販売機本体１の前面開口に開閉自在に設けられており、この外扉１２の表面上部にはアクリル板等からなる透明板１２ａが設けられている。また、透明板１２ａの後方には、複数の商品サンプルＳを展示する展示室１３が設けられており、展示室１３には、各商品サンプルＳを載置するための複数の商品サンプル載置棚１３ａが上下方向に並列して配置されており、各商品サンプルＳを蛍光灯等により照明している。また、各商品サンプルＳの下方には、図３に示すように、商品選択部としての商品選択ボタン１４と、商品情報表示部１５とが、それぞれ商品サンプルＳに対応するように設けられている。商品情報表示部１５は発光ダイオード（ＬＥＤ）や液晶表示部材（ＬＣＤ）からなり、商品Ｃの価格、「ＨＯＴ」や「ＣＯＬＤ」等の冷温状態、販売本数、残数、販売総額、販売期間等の売上データ等を商品情報として表示可能に構成されている。商品選択ボタン１４と商品情報表示部１５は、それぞれを収容する共通のフレーム２４の開口背面から挿入され、フレーム２４の前面に沿うように配置される。また、商品情報表示部１５には、上述の商品情報以外の情報、例えば人の表情を表現するキャラクター表示や顔文字のような表示も行うことが可能である。
【００２５】
また、外扉１２の前面には、返金指示部としての返却レバー１６、硬貨投入口１７、紙幣投入口１８、投入された貨幣の金額を表示するための金額表示部１９、硬貨返却口２０、商品取出口２１が図１に示すレイアウトで設けられている。また、商品取出口２１には、手動により開放可能なフラップドア２２が設けられ、その内側にはフラップドア１１ｂから排出された商品Ｃを受容する商品受け板２３が設けられている。
【００２６】
次に、図４−ａ乃至図４−ｃを参照して第１の実施形態について説明する。
【００２７】
商品情報表示部１５が、コネクタ接続不良や商品情報表示部１５の制御基板の故障などで商品情報を表示できなくなった場合に、商品情報表示部１５の代替として機能するための図示しない代替表示部２５を商品情報表示部１５の前面に配置可能にしている。代替表示部２５は、商品Ｃの価格、冷温状態などが印字された表示シート２５ａと商品情報表示部１５の前面を覆うように固定され、表示シート２５ａを取り付けるための取付板２５ｂとから構成されている。
【００２８】
取付板２５ｂは、略コの字型の形状をなしており、その天部には表示シート２５ａを挿入可能にするためのスリット２８が設けられている。取付板２５ｂの取り付けは、図４−ａに示すように天部２６及び底部２７が自動販売機１の前方に延びるようにし、取付板２５ｂの両端に形成されるねじ穴２９を通してフレーム２４に形成された取付穴３０にねじ止めすることで固定される。ここで、取付板２５ｂとフレーム２４とは略平行に取り付けられることが望ましい。また、ねじで固定する以外にも例えば取付板２５ｂにフレーム２４との係合するためのフックを設け、該フックをフレーム２４に引掛けるようにして固定するなど、取付板２５ｂとフレーム２４とが固定される形態であれば適用可能である。
【００２９】
表示シート２５ａの取付板２５ｂへの取り付けは、図４−ｂに示すように取付板２５ｂがフレーム２４に装着された状態で天部２６に設けられたスリット２８に上側から底部に当接するまで挿入する。ここで、底部２７には挿入された表示シート２５ａをより確実に保持するための折り返し部が設けられている。また、表示シート２５ａは天部２６から底部２７までの距離よりも長く形成しておく。これにより、図４−ｃに示す如く、表示シート２５ａは天部２６と底部２７の２箇所で保持され、冷温、価格などの各種情報を表示する。
【００３０】
尚、図示しないが、フレーム２４の裏面側には表示シート２５ａ及び取付板２５ｂを収納可能な空洞部が設けられ、商品情報表示部１５が故障して代替表示部２５を使用する以外のときには、表示シート２５ａ及び取付板２５ｂは該空洞部に収納するように運用することが望ましい。
【００３１】
尚、上記実施形態では、取付板２５ｂの天部２６と底部２７が自動販売機１の前方に延びるように取り付けられたが、これに限られることはなく、取付板２５ｂの天部２６と底部２７が自動販売機１側に向けられるように取り付けることも可能である。この場合には、取付板２５ｂの基板部２１に開口を設けることで表示シート２５ａが自動販売機１の前方から確認できるように構成する。
【００３２】
次に図５−ａ乃至図５−ｂを参照して第２の実施形態について説明する。尚、第１の実施形態と共通の部分については説明を省略する。
【００３３】
図示しない代替表示部３１は第１実施形態と同様に表示シート３１ａ及び取付板３１ｂから構成される。取付板３１ｂは、上下方向から見て略コの字型の形状をなしており、その左側面部３４及び右側面部３５（図示せず）には表示シート３１ａを挿入可能にするためのスリット３８及び３９（図示せず）がそれぞれ設けられている。取付板３１ｂは、左側面部３４と右側面部３５が自動販売機１の前方に延びるように取り付けられる。
【００３４】
表示シート３１ａの取り付けは、図５−ａに示すように、取付板３１ｂがフレーム３７に装着された状態で左側面部又は右側面部のスリット３８、３９の一方からもう一方のスリットを貫通するまで挿入する。ここで、表示シート３１ａは左側面部３４から右側面部３５までの距離よりも長く形成しておく。これにより、図５−ｂに示す如く、表示シート３１ａはスリット３８及び３９とで保持される。
【００３５】
尚、上記実施形態では、取付板３１ｂの左側面部３４と右側面部３５が自動販売機１の前方に延びるように取り付けられたが、これに限られることはなく、取付板３１ｂの左側面部３４と右側面部３５が自動販売機１側に向けられるように取り付けることも可能である。この場合には、取付板３１ｂの基板部３２に開口を設けることで表示シート３１ａが自動販売機１の前方から確認できるように構成する。
【００３６】
次に図６−ａ乃至図６−ｂを参照して第３の実施形態について説明する。尚、第１の実施形態と共通の部分については説明を省略する。
【００３７】
図示しない代替表示部４１は第１実施形態と同様に表示シート４１ａ及び取付板４１ｂから構成される。取付板４１ｂは、その天部４２及び底部４３が自動販売機１側に向けられるように取り付けられる。
【００３８】
フレーム４８に取り付けられた取付板４１ｂの天部４２には、図６−ａに示すように表示シート４１ａを挿入するためのスリット４４が設けられている。また、商品サンプルＳを照明する蛍光灯などの光源からの光を取り込み、挿入された表示シート４１ａを後方から照明するための光導入孔４５をスリット４４と略平行であってスリット４４よりも自動販売機１側の位置に有している。更に、取付板４１ｂの基板部４６には開口４７を設けている。取付板４１ｂに挿入された表示シート４１ａは、第１実施形態と同様に取付板４１ｂの天部４２及び底部４３の２箇所で保持されるとともに、図６−ｂに示すように開口４７により、自動販売機１の前方から冷温及び価格などの情報が確認できるようになっている。
【００３９】
尚、上記実施形態では、取付板４１ｂをその天部及び底部を自動販売機１側に向けて固定したが、取付板４１ｂの天部４２及び底部４３を自動販売機１の前方に向けて取り付けることも可能である。この場合において、光源からの光は、開口４７を介して表示シート４１ａに供給される。換言すると、開口４７が光を取り込むための光導入孔として機能する。
【００４０】
以上の構成により、光源からの光を光導入孔を介して表示シート４１ａまで導くことが可能になるため、ユーザーは夜間でも代替表示部４１の表示を確実に把握することができる。
【００４１】
尚、上記実施形態では光導入孔４５をスリット４４とは別に設けているが、これに限られることはなく、光導入穴４５とスリット４４とを兼用する形で１つの孔としてもよい。
【００４２】
また、開口４７は、基板部４６の全幅に亘って開口していてもよいし、表示シート４１ａの表示箇所に対応した部分のみ開口させてもよい。
【００４３】
次に図７−ａ乃至図７−ｂを参照して第３の実施形態について説明する。尚、第１の実施形態と共通の部分については説明を省略する。
【００４４】
図示しない代替表示部４１は、表示シート５１ａと、フレーム５２に設けられ、表示シート５１ａの両端を係止するための係止部と、表示シート５１ａを下側から支持するための支持板５１ｃとから構成される。係止部は鍵状の係止片５３からなり、フレーム５２の両端にそれぞれ設けられている。支持板５１ｃはフレーム５２の下方に例えばネジ止めなどで固定されている。
【００４５】
表示シート５１ａの取り付けは図７−ａに示すように、支持板５１ｃがフレーム５２に取り付けられている状態で、表示シート５１ａを上方から鍵状の係止片５３の凹部を介して支持板５１ｃに当接するまで挿入する。これにより、図７−ｂに示す如く、表示シート５１ａはフレーム５２の前面両端に設けられた係止片５３で横方向への移動が規制され、支持板５１ｃにて縦方向の移動が規制されるので、係止片５３と支持板５１ｃとで確実に保持される。
【００４６】
尚、図７−ａでは係止片５３をフレーム５２の前面両側に１つずつ設けるようにしているが、係止片５３を前面両側に複数ずつ設けることも可能である。また、表示シート５１ａを係止部５１ｂを鍵状の係止片５３と支持板５１ｃとで係止するようにしたが、これに限られるものではなく、例えば支持板５１ｃに表示シート５１ａの横方向への移動を規制する規制部材を追加することで、支持板５１ｃのみで表示シート５１ａの横方向への移動規制及び縦方向への移動規制を行うことも可能である。
【００４７】
更に、上記実施形態１〜３において、表示シート２１ａ、３１ａ、４１ａ及び取付板２１ｂ、３１ｂ、４１ｂは複数の商品情報表示部１５を含む１列を全て覆う構成となっているが、これに限ることなく、単一の商品情報表示部１５のみを覆うように構成すること可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４−ａ】
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【図４−ｂ】
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【図４−ｃ】
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【図５−ａ】
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【図５−ｂ】
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【図６−ａ】
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【図６−ｂ】
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【図７−ａ】
2011186959.tif 000013
【図７−ｂ】
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