(57)【要約】【課題】プリフォームを搬送系路から排出する際にプリフォームに下向きの外力を加えて迅速に排出することができるとともに、外力を受けて落下したプリフォームが排出用シュートから飛び出すことなくスムーズに滑落させることができるプリフォームの排出装置を提供する。【解決手段】搬送装置からプリフォーム１を排出するための排出位置に設置され、プリフォームに下向きの外力を加えてプリフォーム１を強制的に落下させる外力付与手段２５と、排出位置に設置され、落下するプリフォーム１を受けて排出する排出用シュート３０とを備え、排出用シュート３０は、水平面に対して所定の角度だけ傾斜して配置された案内板３１と、案内板３１の上面に多数の樹脂製線材３３を重ね合わせて敷き詰めるとともにこれら樹脂製線材３３の上端部を束ねた樹脂製線材束からなる衝撃吸収部材３４とからなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリフォームを支持して所定の軌道上を搬送する搬送装置からプリフォームを排出するプリフォームの排出装置において、
プリフォームを搬送する搬送装置からプリフォームを排出するための排出位置に設置され、前記搬送装置がプリフォームの支持を解除してプリフォームを自重で落下させる際にプリフォームに下向きの外力を加えてプリフォームを強制的に落下させる外力付与手段と、
前記排出位置に設置され、落下するプリフォームを受けて排出する排出用シュートとを備え、
前記排出用シュートは、水平面に対して所定の角度だけ傾斜して配置された案内板と、前記案内板の上面に多数の樹脂製線材を重ね合わせて敷き詰めるとともにこれら樹脂製線材の上端部を束ねた樹脂製線材束からなる衝撃吸収部材とからなり、
前記樹脂製線材は、上端部から下端部に向かって波状に形成されており、
前記樹脂製線材は、上端部が固定され、下端が自由端になっていることを特徴とするプリフォームの排出装置。
【請求項２】
前記樹脂製線材は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、硬質ポリ塩化ビニール、ポリアセタール、ポリエステルのいずれかの材質からなることを特徴とする請求項１記載のプリフォームの排出装置。
【請求項３】
前記案内板の角度は、２０°〜４０°に設定されていることを特徴とする請求項１又は２記載のプリフォームの排出装置。
【請求項４】
前記外力付与手段は、プリフォームに向かって圧縮空気を吹きつけるノズルからなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のプリフォームの排出装置。
【請求項５】
前記搬送装置は、プリフォームを支持して円形軌道上を搬送するスターホイール装置からなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のプリフォームの排出装置。
【請求項６】
前記搬送装置は、プリフォームを支持して直線軌道上を搬送する直線搬送装置からなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のプリフォームの排出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリフォームの排出装置に係り、特にスターホイール等の搬送装置により支持されて搬送されるプリフォームを搬送系路から排出するプリフォームの排出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ペットボトルは、飲料用容器として多用されるほか、調味料や医薬品等の容器としても用いられている。ペットボトルはプリフォームと呼ばれるものに予備成形され、プリフォームが加熱されてボトルに成形される。プリフォームは試験管状の、即ち、口部が平坦で底部が球面の形をしており、首部にリング状のネックリングを持っている。
【０００３】
プリフォームの外観は、カメラで撮影して検査することが行われている。従来のプリフォーム検査装置は、プリフォームを移送する入口スターホイールと、移送されたプリフォームの口部を吸着ヘッドで真空吸着して吸着ヘッドを自転させながら公転させるメインロータと、プリフォームを移送する出口スターホイールとを備え、プリフォームを入口スターホイールからメインロータに移送し、メインロータによってプリフォームを自転させてプリフォームをカメラで撮影してプリフォームの外観を検査し、検査後のプリフォームは出口スターホイールによって移送される。この場合、正常なプリフォームは出口スターホイールにより支持されて次工程まで移送されるが、不良なプリフォームは不良品排出シュートの位置で出口スターホイールによる支持が解除されて排出される。
すなわち、上述した従来のプリフォーム検査装置においては、スターホイールによってプリフォームを支持して円弧状の搬送経路を搬送し、この搬送中に不良品のプリフォームの支持を解除してプリフォームを自重で落下させて排出することが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１８０５４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年、単位時間あたりの検査処理数量を増加したいという要求が強くなってきており、装置をますます高速化することが必要になってきた。このように装置を高速化した場合、検査後に不良品のプリフォームを搬送系路の途中にある不良品の排出用シュートの位置でスターホイールから速やかに排出しなければ、後続のプリフォームが接触する場合がある。ところが、プリフォームは樹脂製であるため軽量であり、スターホイールの支持を解除してプリフォームを自重で落下させるだけでは速やかに排出できないという問題点がある。
【０００６】
そのため、本発明者らは、円形軌道に沿って搬送するスターホイール等のロータリ型搬送装置からプリフォームを排出する際に、プリフォームに圧縮空気を吹きつける等によりプリフォームに強い下向きの外力を加えてプリフォームを迅速に排出することを試みたものである。ところが、このようにプリフォームに強い下向きの外力を加えた場合、プリフォームが勢い良く排出用シュートに当たり、プリフォームがシュートでバウンド（跳ねる）してシュートから飛び出すという事態が生じた。また、飛び出さないでシュート内に留まる場合においても、シュート内を落ちていく方向が定まらず、衝撃音も発生するという不具合も生じていた。
【０００７】
本発明は、上述の事情に鑑みなされたもので、スターホイール等の搬送装置により支持されて搬送されるプリフォームを搬送系路から排出する際にプリフォームに下向きの外力を加えて迅速に排出することができるとともに、外力を受けて落下したプリフォームが排出用シュートから飛び出すことなくプリフォームを排出用シュート内を排出口に向かってスムーズに滑落させることができるプリフォームの排出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため、本発明の第１の態様は、プリフォームを支持して所定の軌道上を搬送する搬送装置からプリフォームを排出するプリフォームの排出装置において、プリフォームを搬送する搬送装置からプリフォームを排出するための排出位置に設置され、前記搬送装置がプリフォームの支持を解除してプリフォームを自重で落下させる際にプリフォームに下向きの外力を加えてプリフォームを強制的に落下させる外力付与手段と、前記排出位置に設置され、落下するプリフォームを受けて排出する排出用シュートとを備え、前記排出用シュートは、水平面に対して所定の角度だけ傾斜して配置された案内板と、前記案内板の上面に多数の樹脂製線材を重ね合わせて敷き詰めるとともにこれら樹脂製線材の上端部を束ねた樹脂製線材束からなる衝撃吸収部材とからなり、前記樹脂製線材は、上端部から下端部に向かって波状に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、排出用シュートの案内板の上面に、適度な剛性および硬度を持つ波状の樹脂製線材を多数重ね合わせて束ねた樹脂製線材束からなる衝撃吸収部材を敷設したため、優れた衝撃吸収効果（クッション効果）および衝撃音低減効果があり、外力付与手段によってプリフォームに強い下向きの外力を加えて排出した場合でも、衝撃吸収部材はプリフォームに反発力を与えないようにしなやかに変形して衝撃吸収ができるため、プリフォームが飛び跳ねるがことがなく衝撃音も極めて小さくできる。この場合、プリフォームが衝撃吸収部材に衝接すると、プリフォームが衝接した部分にある樹脂製線材は波形の山の部分が潰れるように変形して衝撃吸収すると同時に、樹脂製線材は上端部が固定されて下端が自由端になっているため、樹脂製線材は落下したプリフォームを受けて末広がり状に横に開きプリフォームを包み込むようにして衝撃吸収する。そのため、プリフォームは跳ね上がることなく樹脂製線材により包み込まれながら、樹脂製線材上を滑落して排出される。
【００１０】
本発明の好ましい態様は、前記樹脂製線材は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、硬質ポリ塩化ビニール、ポリアセタール、ポリエステルのいずれかの材質からなることを特徴とする。
本発明の樹脂製線材は、衝撃吸収効果および衝撃音低減効果に優れた材質である。
【００１１】
本発明の好ましい態様は、前記案内板の角度は、２０°〜４０°に設定されていることを特徴とする。
本発明によれば、案内板の角度（θ）は２０°〜４０°に設定されている。従来のシュートにあっては、傾斜角が３０°でもプリフォームがシュート上で滞留する場合があったが、本発明においては案内板の角度（θ）が２０°と小さい傾斜角の場合であっても、樹脂製線材はプリフォームを滑落させる優れた作用を有しているため、シュート上にプリフォームを滞留させることなく排出できる。
【００１２】
本発明の好ましい態様は、前記外力付与手段は、プリフォームに向かって圧縮空気を吹きつけるノズルからなることを特徴とする。
本発明の好ましい態様は、前記搬送装置は、プリフォームを支持して円形軌道上を搬送するスターホイール装置からなることを特徴とする。
本発明の好ましい態様は、前記搬送装置は、プリフォームを支持して直線軌道上を搬送する直線搬送装置からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、以下に列挙する効果を奏する。
（１）本発明によれば、排出用シュートの案内板の上面に、適度な剛性および硬度を持つ波状の樹脂製線材を多数重ね合わせて束ねた樹脂製線材束からなる衝撃吸収部材を敷設したため、優れた衝撃吸収効果（クッション効果）および衝撃音低減効果があり、エアノズルからプリフォームに圧縮空気を吹き付ける等の外力付与手段によりプリフォームに強い下向きの外力を加えて排出した場合でも、衝撃吸収部材はプリフォームに反発力を与えないようにしなやかに変形して衝撃吸収ができるため、プリフォームが飛び跳ねるがことがなく衝撃音も極めて小さくできる。
（２）衝撃吸収部材は摺動性に優れた多数の樹脂製線材からなり、衝撃吸収部材の表面の滑りがよく、また各樹脂製線材がプリフォームの滑落する方向に延びているため、プリフォームが衝撃吸収部材に衝接した後、プリフォームを滑らかに排出用シュートの排出口に向かって滑落させることができる。
（３）樹脂製線材の材質に機械的強度に優れたポリプロピレン等の樹脂材を使用しているので、衝撃吸収部材の耐久性の面でも有利である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明のプリフォームの排出装置を備えたプリフォーム検査装置を示す縦断面図である。
【図２】図２は図１の要部拡大図であり、ポケットを示す平面図である。
【図３】図３は図２のIII矢視図である。
【図４】図４は樹脂製線材を示す部分拡大図であり、図４（ａ）は樹脂製線材の側面図であり、図４（ｂ）は樹脂製線材の平面図である。
【図５】図５は、衝撃吸収部材を示す写真であり、衝撃吸収部材の自由端側の部分を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るプリフォームの排出装置の実施形態について図１乃至図５を参照して説明する。なお、図１乃至図５において、同一または相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
図１は、本発明のプリフォームの排出装置を備えたプリフォーム検査装置を示す縦断面図である。図１に示すように、プリフォーム検査装置は、プリフォーム１を円形軌道上を搬送するスターホイール装置を備えている。スターホイール装置は、下端にギヤＧが固定され駆動源（図示せず）に連結された主軸１１と、主軸１１の上端に固定された円盤状の支持板１２と、支持板１２の外周部に一個ずつ単独で支持された複数のポケット１３と、ポケット１３の外周側に配置されたガイドレール１４とを備えている。前記支持板１２と複数のポケット１３とはスターホイールを構成している。
【００１６】
各ポケット１３と支持板１２とはヒンジ１５で接続されており、各ポケット１３はヒンジ１５を中心に揺動可能になっている。各ポケット１３の端部にはエヤシリンダ１６のロッド１６ａが固定されており、エヤシリンダ１６を作動させることによって各ポケット１３はヒンジ１５を中心に揺動して上下方向に移動するようになっている。エヤシリンダ１６は主軸１１に固定された保持板１７により保持されている。
【００１７】
図２は図１の要部拡大図であり、ポケット１３を示す平面図である。図２に示すように、ポケット１３は、プリフォーム１のネックリング１ａと係合する円弧状の凹部１３ａを有するとともに、ヒンジ１５およびエヤシリンダ１６のロッド１６ａの先端部を収容する矩形状の凹部１３ｂを有している。
【００１８】
図１に示すように、主軸１１には、主軸１１と一体に回転する回転ディスク１８が固定されている。回転ディスク１８は内部にポケット１３と同数の連絡路１８ａ，１８ｂを有しており、連絡路１８ａは回転ディスク１８の上面に開口するとともに外周面に開口し、連絡路１８ｂは回転ディスク１８の内周面に開口するとともに外周面に開口している。そして、回転ディスク１８の外周面にはポケット１３と同数のバルブ２０が固定されており、バルブ２０は前記連絡路１８ａ，１８ｂ間を開閉可能に接続している。連絡路１８ａの上面開口は空気配管２１を介してエヤシリンダ１６に接続され、連絡路１８ｂの内面開口は主軸１１内の連絡路１１ａを介して圧縮空気源２２に接続されている。また、固定側の所定位置には、バルブ２０の棒状の作動部２０ａを押し上げてバルブ２０を開くためのアクチュエータ２３が設けられている。さらに、固定側の所定位置には、バルブ２０の作動部２０ａを押し下げてバルブ２０を閉じるためのカム２４が設けられている。
【００１９】
図１に示すように、スターホイール装置の円形軌道上の不良品排出位置ＤＰには、圧縮空気源２２に接続されたエアノズル２５が設置されるとともに不良品の排出用シュート３０が設置されている。エアノズル２５は、スターホイールがプリフォーム１の支持を解除してプリフォーム１を自重で落下させる際にプリフォーム１に向かって圧縮空気を吹きつけるようになっている。これにより、プリフォーム１に強い下向きの外力を加えてプリフォーム１を迅速に排出することができるようになっている。排出用シュート３０は、水平面に対して所定の角度（θ）だけ傾斜して配置された案内板３１と、案内板３１の両側端から鉛直方向に延びる側板３２，３２と、案内板３１の上面の全体に多数の樹脂製線材３３を重ね合わせて敷き詰めるとともにこれら樹脂製線材３３の上端部を束ねた樹脂製線材束からなる衝撃吸収部材３４とを備えている。
案内板３１の角度（θ）は２０°〜４０°に設定されている。本実施形態においては、案内板３１の角度を３０°に設定している。案内板３１の上面に敷き詰められた樹脂製線材３３は、起伏をもった波形に形成されており、案内板３１の上端部から下端部まで延びている。
【００２０】
図３は図２のIII矢視図である。図３に示すように、案内板３１の両側端に側板３２，３２が設けられ、案内板３１の上面の全体に多数の樹脂製線材３３を重ね合わせて敷き詰めるとともにこれら樹脂製線材３３の上端部を束ねた樹脂製線材束からなる衝撃吸収部材３４が設けられている。樹脂製線材３３の上端部は束ねられるとともに案内板３１の上面に固定されており、樹脂製線材３３の下端はフリーの自由端になっている。樹脂製線材３３の材質は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、硬質ポリ塩化ビニール、ポリアセタール、ポリエステル等からなっている。また、樹脂製線材３３は、円形断面、四角形や六角形等の多角形断面、円筒形断面などの各種の断面形状をとることができる。樹脂製線材３３が円形断面の場合には、直径は２ｍｍ〜４ｍｍが好ましい。樹脂製線材３３が四角形断面の場合には、一辺の長さは２ｍｍ〜４ｍｍが好ましい。本実施形態においては樹脂製線材の断面が四角形の場合には、短辺が２ｍｍ、長辺が３ｍｍの線材を用いている。
【００２１】
図４は樹脂製線材３３を示す部分拡大図であり、図４（ａ）は樹脂製線材３３の側面図であり、図４（ｂ）は樹脂製線材３３の平面図である。図４（ａ）に示すように、樹脂製線材３３は上下方向に多数の山と谷を有するように波形に形成されている。図４に示す樹脂製線材３３が多数束ねられた樹脂製線材束からなる衝撃吸収部材３４を構成する際には、各樹脂製線材３３は鉛直方向Ｄ１に山谷を有するように配置される。したがって、各樹脂製線材３３はシュートの落下方向（滑落方向）Ｄ２には直線的に延びることになる。樹脂製線材３３の波形のピッチＰは、１５ｍｍ〜２０ｍｍに設定されており、樹脂製線材３３の山の頂点と谷の底との間の高さＨは３ｍｍ〜５ｍｍに設定されている。本実施形態においては、波形のピッチＰを１９ｍｍに設定し、高さＨは４ｍｍに設定している。
【００２２】
図５は、衝撃吸収部材３４を示す写真であり、衝撃吸収部材３４の自由端側の部分を示す図である。図５に示すように、衝撃吸収部材３４を構成する各樹脂製線材３３は多数の山谷を有するように波形に形成されている。衝撃吸収部材３４の各樹脂製線材３３は、鉛直方向（写真の上下方向）に山谷を有するように配置されている。したがって、各樹脂製線材３３はシュートの滑落方向に直線的に延びることになる。なお、図５においては、樹脂製線材３３は四角形断面を有した線材が図示されている。
【００２３】
次に、本発明者らが本発明を創案する際に行った実験結果について説明する。
本発明者らは、まず緩衝材として一般的に最も有効であると考えられている衝撃吸収ゴムをシュートに適用することを試みた。ところが、プリフォームが衝撃吸収ゴムに衝突した際の反発力で跳ねるため、シュート内でプリフォームの挙動が安定しないことが判明した。また、衝撃吸収ゴムは、表面の滑りが良くないため、シュート内にプリフォームが溜まり、溜まったプリフォームに後続のプリフォームが当接して飛び跳ねる等の不具合も発生した。
【００２４】
そこで、本発明者らは、プリフォームが落下するシュートの上面に設置する衝撃吸収材として最適なものを見出すために種々の材料を試みたものである。
（１）クッション製の良いスポンジ＋スポンジ表面に滑りの良い樹脂シートを貼付け
（結果）スポンジに樹脂シートを貼付けたことにより滑りは良好だったが、衝撃吸収力は低かった。シュート表面にプリフォームが残ることはなかったが、樹脂シートの表面に傷が付いた。
（２）衝撃吸収ゴム＋ゴム表面に滑りの良い樹脂シートを貼付け
（結果）樹脂シートを貼付けたことにより滑りは良好だったが、衝撃吸収力はゴム本来の吸収力よりも劣った。シュート表面にプリフォームが残ることはないが、樹脂シートの表面に傷が付いた。
（３）ナイロンブラシ（毛の長いタイプ）
（結果）滑りは良好だったが、衝撃吸収効果、衝撃音低減効果ともに低かった。
（４）人工芝
（結果）衝撃吸収効果、衝撃音低減効果ともに良好だったが、シュート表面にプリフォームが残った。
（５）人工芝＋人工芝表面にナイロンブラシ（毛の長いタイプ）を貼付け
（結果）衝撃吸収効果、衝撃音低減効果ともに良好だったが、ナイロンブラシを貼付けた効果が見られなかった。
（６）人工芝＋人工芝表面に結束樹脂製バンドの束を数本貼付け
（結果）衝撃吸収効果、衝撃音低減効果ともに最も良好だったが、結束樹脂バンドの束が表面にあるため、厚みが厚すぎた。
（７）結束樹脂バンドの束を数本貼付け
（結果）衝撃吸収効果、衝撃音低減効果ともに最も良好でプリフォームの落ちていく方向も安定していたが、結束バンドをそのまま使用するため商品としては外観の美的価値が劣り緩衝材の販売製品としては、問題があった。
（８）波状（ウェーブ状）になった２〜３ｍｍ角の樹脂製線材を束ねたもの（本発明の衝撃吸収材）
（結果）衝撃吸収効果、衝撃音低減効果ともに最も良好で、プリフォームの落ちていく方向も安定していた。材質もポリプロピレンを使用したため、耐久性の面でも有利なものであった。
【００２５】
以上の実験結果から明らかなように、本発明によれば、排出用シュート３０の案内板３１の上面に、適度な剛性および硬度を持つ波状の樹脂製線材３３を多数重ね合わせて束ねた樹脂製線材束からなる衝撃吸収部材３４を敷設したため、優れた衝撃吸収効果（クッション効果）および衝撃音低減効果があり、エアノズル２５からプリフォーム１に圧縮空気を吹き付けてプリフォーム１に強い下向きの外力を加えて排出した場合でも、衝撃吸収部材３４はプリフォーム１に反発力を与えないようにしなやかに変形して衝撃吸収ができるため、プリフォーム１が飛び跳ねるがことがなく衝撃音も極めて小さくできる。この場合、プリフォーム１が衝撃吸収部材３４に衝接すると、プリフォーム１が衝接した部分にある樹脂製線材３３は波形の山の部分が潰れるように変形して衝撃吸収すると同時に、樹脂製線材３３は上端部のみ束ねられ下端はフリー（自由端）となっているので、樹脂製線材３３は落下するプリフォーム１を受けて末広がり状に横に開きプリフォーム１を包み込むようにして衝撃吸収する。そのため、プリフォーム１は跳ね上がることなく樹脂製線材３３により包み込まれながら、樹脂製線材３３上を滑落して排出される。
【００２６】
また、衝撃吸収部材３４は摺動性に優れた多数の樹脂製線材３３からなり、衝撃吸収部材３４の表面の滑りがよく、また各樹脂製線材３３がプリフォーム１の滑落する方向に延びているため、プリフォーム１が衝撃吸収部材３４に衝接した後、プリフォーム１は滑らかに排出用シュート３０の排出口に向かって滑落する。
衝撃吸収部材３４を支持するための案内板３１の角度（θ）は２０°〜４０°に設定されている。従来のシュートにあっては、傾斜角が３０°でもプリフォームがシュート上で滞留する場合があったが、本発明においては案内板３１の角度（θ）が２０°と小さい傾斜角の場合であっても、樹脂製線材３３はプリフォームを滑落させる優れた作用を有しているため、シュート上にプリフォームを滞留させることなく排出できる。
さらに、樹脂製線材３３の材質に機械的強度に優れたポリプロピレン等の樹脂材を使用しているので、衝撃吸収部材３４の耐久性の面でも有利である。
【００２７】
次に、図１乃至図３に示すように構成されたプリフォームの排出装置を備えたプリフォーム検査装置の全体の動作を説明する。
プリフォーム１は、図１に示すように、ネックリング１ａの片側の下面がスターホイールのポケット１３で支持されるとともにネックリング１ａの他側の側面がガイドレール１４に接触しつつ円弧状の搬送路に沿って移送される。この移送時に、ガイドレール１４はプリフォーム１のネックリング１ａがポケット１３からはずれるのを防止する。そして、この移送中に、カメラによりプリフォーム１の外観検査を行い、良品は次工程に搬送し、不良品は不良品排出位置ＤＰで排出する。なお、プリフォーム１の外観検査は、図１に示すスターホイール装置の上流側で行ってもよく、その場合には、図１に示すスターホイール装置は良品と不良品とに分けて排出する排出用スターホイールとして機能する。不良品のプリフォーム１を不良品排出位置ＤＰで排出する際には、アクチュエータ２３を作動させてバルブ２０の作動部２０ａを押し上げてバルブ２０を開き、圧縮空気源２２とエヤシリンダ１６とを連絡路１１ａ，１８ｂ，１８ａおよび空気配管２１を介して連通させ、エヤシリンダ１６を作動させる。
【００２８】
エヤシリンダ１６が作動すると、ポケット１３と支持板１２とはヒンジ１５で接続されているため、図１に示すように、ポケット１３はヒンジ１５を中心として垂直面内を揺動してスターホイールの中心方向に移動する。そのため、ネックリング１ａを支持するものがなくなり、プリフォーム１は自重で落下する。このとき、エアノズル２５からプリフォーム１に圧縮空気を吹き付けてプリフォーム１に強い下向きの外力を加え、プリフォーム１を勢いよく下方に排出する。プリフォーム１は排出用シュート３０の衝撃吸収部材３４に勢いよくあたるが、衝撃吸収部材３４により衝撃吸収される。そのため、プリフォーム１は飛び跳ねることなく排出用シュート３０の排出口に向かってほぼ一直線に衝撃吸収部材３４上を滑落し、排出口から排出される。なお、良品のプリフォーム１は、スターホイールにより更に搬送されて、次工程に移送される。
【００２９】
図１に示す実施形態においては、プリフォームを支持して円形軌道上を搬送しつつ検査し、検査後に円形軌道上を搬送中にプリフォームの支持を解除して排出するようにしたが、本発明は、プリフォームを直線軌道上を搬送しつつ検査し、検査後に不良のプリフォームを直線搬送しながら排出する装置にも適用できることは勿論である。この場合、プリフォームを直線搬送する直線搬送装置における不良品排出位置に、図１に示すエアノズル２５と排出用シュート３０とを設置すればよい。
【００３０】
また、図１に示す実施形態においては、プリフォームに下向きの外力を加えてプリフォームを強制的に落下させる外力付与手段として、エアノズル２５を例示したが、この外力付与手段は、直接にプリフォームに当接して外力を加えるプッシュバー等であってもよい。
【００３１】
これまで本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術思想の範囲内において、種々の異なる形態で実施されてよいことは勿論である。
【符号の説明】
【００３２】
１      プリフォーム
１ａ    ネックリング
Ｇ      ギヤ
１１      主軸
１１ａ    連絡路
１２      支持板
１３      ポケット
１３ａ    円弧状の凹部
１３ｂ    矩形状の凹部
１４      ガイドレール
１５      ヒンジ
１６      エヤシリンダ
１６ａ    ロッド
１８      回転ディスク
１８ａ，１８ｂ    連絡路
２０      バルブ
２０ａ    作動部
２１      空気配管
２２      圧縮空気源
２３      アクチュエータ
２４      カム
２５      エアノズル
３０      排出用シュート
３１      案内板
３２      側板
３３      樹脂製線材
３４      衝撃吸収部材
ＤＰ      不良品排出位置
【図１】
2011063331.tif 000003
【図２】
2011063331.tif 000004
【図３】
2011063331.tif 000005
【図４】
2011063331.tif 000006
【図５】
2011063331.tif 000007