(57)【要約】【課題】薄型で多機能で耐久性能の良い操作検出装置を提供し、利用者の満足度を向上させる。【解決手段】操作検出装置に、中心部と周囲部とを有して該周囲部の任意の位置での表面から裏面の方向への押圧を許容する操作体と、該周囲部の裏面側で周方向へ配設されて該周囲部の押圧による押圧位置および押圧力を検知する静電容量センサと、該静電容量センサの裏面側で周方向へ複数配設されて該周囲部が所定の押圧力以上で押圧されると押圧検知する複数のドームスイッチとを備えた。【選択図】図６
2011044345.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心部と周囲部とを有して該周囲部の任意の位置での表面から裏面の方向への押圧を許容する操作体と、
該周囲部の裏面側で周方向へ配設されて該周囲部の押圧による押圧位置および押圧力を検知する静電容量センサと、
該静電容量センサの裏面側で周方向へ複数配設されて該周囲部が所定の押圧力以上で押圧されると押圧検知する複数のドームスイッチとを備えた
操作検出装置。
【請求項２】
前記静電容量センサが表面側に固定される中間部と、
前記ドームスイッチが表面側に固定されるベース部とを備え、
前記操作体と前記中間部とに、該中間部に対して該操作体の周囲部が押下されるとその押下部が沈み込むように揺動可能に接続する操作側接続部を備え、
前記中間部と前記ベース部とに、該ベース部に対して該操作体の周囲部が押下されると前記中間部のその押下部が沈み込むように揺動可能に接続するベース側接続部を備え、
前記操作体の裏面には、前記静電容量センサに対向して静電容量センサ押圧凸部が設けられ、
前記中間部の裏面には、前記ベース部に設けられた各ドームスイッチにそれぞれ対向する複数のドームスイッチ押圧部が設けられた
請求項１記載の操作検出スイッチ。
【請求項３】
前記中間部には、前記ドームスイッチの押下を電気的に伝達する伝達部が連結部により連結され、
該連結部は曲げ可能に形成され、
前記伝達部は、前記連結部が曲げられて前記ドームスイッチと前記ベース部との間に挟まれる構成である
請求項２記載の操作検出スイッチ。
【請求項４】
前記操作体の中心部を、前記周囲部と独立して押圧可能な中心操作体で構成し、
前記中間部の中心には、前記中心操作体を保持するとともに該中心操作体が押下されると変形して沈み込む中心操作体保持部を備えた
請求項２または３記載の操作検出スイッチ。
【請求項５】
前記中間部の表面側には、前記操作体の一部に対向する位置にＩＣが設けられ、
前記操作体の裏面における前記ＩＣ近傍位置にＩＣ保護突起が設けられ、
該ＩＣ保護突起は、前記ＩＣの高さよりも高く、かつ、前記操作体が押圧されていない自由状態で先端が前記中間部の表面から前記押圧に必要な距離以上離間する構成である
請求項２、３、または４記載の操作検出スイッチ。
【請求項６】
前記静電容量センサは、前記ドームスイッチによる押下検知に必要な押圧力よりも小さい押圧の変化を連続的に検知する構成である
請求項１から５のいずれか１つに記載の操作検出スイッチ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１つに記載の操作検出スイッチと、
該操作検出スイッチにより操作入力された入力信号に従って制御動作を実行する制御手段と、
該制御手段の制御信号に従って情報出力を行う出力手段とを備えた
情報端末機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば電子機器の入力部に用いられるような操作検出装置に関し、特に多種類の操作を検知するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、多種類の操作を検知するものとして、携帯電話用入力装置が提案されている（特許文献１参照）。この携帯電話用入力装置は、ドーナツ状の操作部が中心スイッチを中心に回転可能に構成され、かつ、このドーナツ状の操作部が平面視上下左右に押下できるものである。そして、この携帯電話用入力装置は、ドーナツ状の操作部の回転操作、ドーナツ状の操作部の平面視上下左右の各押下操作、および中心スイッチの押下操作を検知できるものである。
【０００３】
しかし、この携帯電話用入力装置は、複雑な接触端子、および回転機構が必要であるため、装置の厚みが厚くなるという問題点があった。  
また、部品点数が多く、組立容易性に難があるという問題点もあった。
【０００４】
また、回転機構の磨耗や可動部の部品ガタ、傾き、および異音といったトラブルが発生するという問題点があった。  
また、回転操作と押込操作のＯＮ／ＯＦＦ程度しか検知できないという問題点もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１７０４６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、上述した問題に鑑み、薄型で多機能で耐久性能の良い操作検出装置を提供し、利用者の満足度を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、中心部と周囲部とを有して該周囲部の任意の位置での表面から裏面の方向への押圧を許容する操作体と、該周囲部の裏面側で周方向へ配設されて該周囲部の押圧による押圧位置および押圧力を検知する静電容量センサと、該静電容量センサの裏面側で周方向へ複数配設されて該周囲部が所定の押圧力以上で押圧されると押圧検知する複数のドームスイッチとを備えた操作検出装置であることを特徴とする。
【０００８】
前記操作体は、中心部と周囲部とを独立して動作可能に構成する、あるいは中心部および周囲部を有する１つの部材で構成するなど、適宜の構成とすることができる。
【０００９】
この発明により、薄型で多機能で耐久性能の良い操作検出装置を提供し、利用者の満足度を向上させることができる。特に、静電容量センサによる検出と、ドームスイッチによる検出が可能な２段階構成であるため、回転操作入力、上下左右（あるいは前後左右）といった方向入力が可能であり、さらに、静電容量センサにより検知する方向入力の押圧強度検出が可能である。
【００１０】
この発明の態様として、前記静電容量センサが表面側に固定される中間部と、前記ドームスイッチが表面側に固定されるベース部とを備え、前記操作体と前記中間部とに、該中間部に対して該操作体の周囲部が押下されるとその押下部が沈み込むように揺動可能に接続する操作側接続部を備え、前記中間部と前記ベース部とに、該ベース部に対して該操作体の周囲部が押下されると前記中間部のその押下部が沈み込むように揺動可能に接続するベース側接続部を備え、前記操作体の裏面には、前記静電容量センサに対向して静電容量センサ押圧凸部が設けられ、前記中間部の裏面には、前記ベース部に設けられた各ドームスイッチにそれぞれ対向する複数のドームスイッチ押圧部が設けられることができる。
【００１１】
前記ドームスイッチ押圧部は、中間部の裏面に設けられた凸部で構成する、あるいは、中間部の裏面を平面状に形成して該平面のうちドームスイッチに対向する対向領域で構成するなど、適宜の構成とすることができる。
【００１２】
この態様により、操作体が中間部に対して揺動することによる操作入力と、中間部がベース部に対して揺動することによる操作入力とを安定して検出することができる。
【００１３】
またこの発明の態様として、前記中間部には、前記ドームスイッチの押下を電気的に伝達する伝達部が連結部により連結され、該連結部は曲げ可能に形成され、前記伝達部は、前記連結部が曲げられて前記ドームスイッチと前記ベース部との間に挟まれる構成とすることができる。
【００１４】
前記連結部の曲げは、湾曲または屈曲とすることができる。  
この態様により、１つの基板を利用して１段目の静電容量センサによる検出と２段目のドームスイッチによる検出とを取得できるため、コンパクトで組み立て容易な構造で安価に製造することができる。
【００１５】
またこの発明の態様として、前記操作体の中心部を、前記周囲部と独立して押圧可能な中心操作体で構成し、前記中間部の中心には、前記中心操作体を保持するとともに該中心操作体が押下されると変形して沈み込む中心操作体保持部を備えることができる。
【００１６】
これにより、中心部の押下入力を独立して検出することができ、さらに多様な操作入力を検出することができる。
【００１７】
またこの発明の態様として、前記中間部の表面側には、前記操作体の一部に対向する位置にＩＣが設けられ、前記操作体の裏面における前記ＩＣ近傍位置にＩＣ保護突起が設けられ、該ＩＣ保護突起は、前記ＩＣの高さよりも高く、かつ、前記操作体が押圧されていない自由状態で先端が前記中間部の表面から前記押圧に必要な距離以上離間する構成とすることができる。
【００１８】
これにより、操作検出スイッチの全体の大きさがＩＣ分だけ大きくなることを防止でき、かつ、操作体の押下の圧力によってＩＣが破壊されることをＩＣ保護突起で防止することができる。
【００１９】
またこの発明の態様として、前記静電容量センサは、前記ドームスイッチによる押下検知に必要な押圧力よりも小さい押圧の変化を連続的に検知する構成とすることができる。
【００２０】
これにより、微小な押圧の変化を連続的に検知できるため、押圧の変化に対応した高機能の操作入力用インターフェースを提供することができる。
【００２１】
またこの発明は、前記操作検出スイッチと、該操作検出スイッチにより操作入力された入力信号に従って制御動作を実行する制御手段と、該制御手段の制御信号に従って情報出力を行う出力手段とを備えた情報端末機器とすることができる。
【００２２】
情報端末機器は、携帯電話、デジタルカメラ、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、テレビ、ビデオ、あるいはリモートコントローラなど、適宜の機器で構成することができる。
【００２３】
出力手段は、表示を行う表示装置、印刷を行う印刷装置、通信を行う通信装置、赤外線を出力する赤外線出力装置、音声出力を行う音声出力装置、あるいはこれらの複数など、適宜の出力を行う装置で構成することができる。
【発明の効果】
【００２４】
この発明により、薄型で多機能で耐久性能の良い操作検出装置を提供し、利用者の満足度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】斜め上方から見た多機能操作スイッチの分解斜視図。
【図２】斜め下方から見た多機能操作スイッチの分解斜視図。
【図３】多機能操作スイッチの斜視図。
【図４】多機能操作スイッチの縦断面図。
【図５】多機能操作スイッチの縦断斜視図。
【図６】静電容量センサとドームスイッチ近傍の拡大断面図。
【図７】静電容量センサの機能説明図。
【図８】多機能操作スイッチを搭載したデジタルカメラの正面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
この発明の一実施形態を以下図面と共に説明する。  
【実施例】
【００２７】
図１は、多機能操作スイッチ１の斜め上方から見た分解斜視図であり、図２は、多機能操作スイッチ１を斜め下方から見た分解斜視図である。
【００２８】
多機能操作スイッチ１は、主に操作部２、中間部３、ベース部４が上からこの順に組み合わされることで構成される。
【００２９】
操作部２は、円形キー１０と、センターキー２０とで構成されている。  
円形キー１０は、中央に円形孔１２が設けられた略ドーナツ状の円形操作部１１と、該円形操作部１１の裏面外周部に配設された装着アーム１３とＩＣ保護突起１４と、円形操作部１１の裏面の円形孔１２の周囲に設けられたリング状の押圧突起１５とで構成されている。  
装着アーム１３は、断面コ字型に形成されており、円形キー１０の裏面外周部に中心から互いに９０度の位置になるように３つ配置されている。
【００３０】
センターキー２０は、図１に示すように、円形キー１０の円形孔１２内に入り込む円形の押下操作部２１と、該押下操作部２１の裏面側の外周の突出するフランジ部２２と、裏面中央に設けられた中心凸部２３とで構成されている。
【００３１】
中間部３は、主に、プレートトップ２５、静電容量センサ駆動部３０、基板部４０、接着部５５、およびプレートミドル６０により構成されている。
【００３２】
プレートトップ２５は、金属部材で形成され、リング状のリング状部２６と、外周裏面側に突出する４つの固定突起２７とで構成されている。この４つの固定突起２７は、中心に対しそれぞれが９０度間隔で配置されている。
【００３３】
静電容量センサ駆動部３０は、弾性力と導電性を有する導電性ゴムにて略円形に形成されており、外周裏面側にフランジ部３２が設けられ、中央部分にセンターキー保持部３３が設けられ、センターキー保持部３３を取り囲むようにリング状の金属部材であるリングプレート３１が設けられている。静電容量センサ駆動部３０の裏面には、リング形状を４分割した形状である４つの円弧状の静電容量検知用凸部３６が配置されている。また、静電容量センサ駆動部３０の裏面中央には、押圧突起３５が設けられ、静電容量センサ駆動部３０のフランジ部３２には４つの固定突起３４が設けられている。
【００３４】
基板部４０は、静電容量検知部４１と、ドームスイッチ検知部５１とが連結部５０で連結されて構成されている。  
静電容量検知部４１は、略円盤状の一部から帯状の接続インターフェース４５が突出する形状であり、接続インターフェース４５の先端に接続端子４６が設けられている。
【００３５】
静電容量検知部４１の円盤形状の中心には中心孔４７が設けられ、該中心孔４７を中心に４つの貫通孔４３が中心に対し９０度の角度で配置されている。  
また、静電容量検知部４１の円盤形状の外周には、円形キー１０の装着アーム１３と係合する３つの係合凹部４２が、円盤形状中心に対し９０度の角度で配置されている。
【００３６】
また、静電容量検知部４１の円盤形状部と接続インターフェース４５との接続部分には、ＩＣ４４が搭載されている。
【００３７】
連結部５０は、湾曲可能に形成されたフィルム状の部材であり、静電容量検知部４１とドームスイッチ検知部５１の間で信号の受け渡しができるように導線が埋設されている。
【００３８】
ドームスイッチ検知部５１は、略円盤状であり、連結部５０が湾曲することで、ドームスイッチ検知部５１の円盤形状が静電容量検知部４１の円盤形状に表裏方向へ重なるようにして使用される。このドームスイッチ検知部５１には、図２に示すように、ドームスイッチの押下を検知する５つの検知部５２が、中央およびその前後左右に複数設けられている。この検知部５２は、図２の図示では裏面に設けられているが、連結部５０が湾曲してドームスイッチ検知部５１がドームスイッチ部７０と接着部７５の間に挟まれた完成状態になると表面に位置するように構成されている。
【００３９】
接着部５５は、円盤形状のＰＥＴの表裏両面に両面テープを貼り付けたものである。これにより、静電容量検知部４１とプレートミドル６０とをしっかりと容易に固定することができる。この接着部５５は、中心には中心孔５８が設けられ、該中心孔５８を中心に４つの貫通孔５７が中心に対し９０度の角度で配置されている。  
プレートミドル６０は、略円盤形状の金属部材により形成されている。このプレートミドル６０は、略円盤形状の板部６１の中心に中心孔６５が形成されている。板部６１の表面には、プレートトップ２５の固定突起２７が、静電容量検知部４１の貫通孔４３と接着部５５の貫通孔５７とに挿通された状態で溶着される溶着領域６３が設けられている。
【００４０】
プレートミドル６０の裏面には、中心に対しそれぞれ９０度の角度で４つのドームスイッチ押下突起６２が配置されている。  
また、プレートミドル６０の外周には、プレートベース８０の保持アーム８２に係合するための３つの係合突起６４が、中心に対し互いに９０度の位置に設けられている。また、プレートミドル６０の外周には、円形キー１０の装着アーム１３に係合する係合凹部６６が中心を挟んで対向配置されている。
【００４１】
ベース部４は、主にドームスイッチ部７０、接着部７５、およびプレートベース８０により構成されている。
【００４２】
ドームスイッチ部７０は、略円盤状に形成されており、５つのドームスイッチ７２が中心および該中心に対し９０度となる位置にサイコロの５の目の如く配置されている。この配置は、多機能操作スイッチ１が搭載された機器で押下操作されるユーザインタフェースにおいて、中央と前後左右の５箇所の押下操作、あるいは中央と上下左右の５箇所の押下操作として主に使用されるものである。
【００４３】
また、中央を除いて周囲に配置された４つのドームスイッチ７２は、静電容量センサ駆動部３０に設けられた４つの静電容量検知用凸部３６と対応する位置に設けられている。すなわち、操作部２の中心から見て、互いに９０度の角度で４つ配置される略円弧形状の静電容量検知用凸部３６に対し、同じ方向に対応して互いに９０度の角度で４つのドームスイッチ７２が配置されている。これにより、静電容量検知用凸部３６を用いた静電容量の検知においても上下左右や前後左右を精度よく検知できるようにしている。
【００４４】
接着部７５は、円盤形状のＰＥＴの表裏両面に両面テープを貼り付けたものである。これにより、ドームスイッチ部７０の裏面とプレートベース８０の表面とをしっかりと容易に固定することができる
プレートベース８０は、金属部材により形成され、円盤状の板部８１の外周に２つの装着部８２が設けられている。この装着部８２は、中心を挟んで互いに対向配置されている。
【００４５】
このように構成された各部品を組み合わせると、図３の斜視図に示す多機能操作スイッチ１が完成する。  
このとき、各部品は、上から順に、円形キー１０およびセンターキー２０、プレートトップ２５、静電容量センサ駆動部３０、静電容量検知部４１、接着部５５、プレートミドル６０、ドームスイッチ部７０、ドームスイッチ検知部５１、接着部７５、およびプレートベース８０の順で組み合わされている。
【００４６】
このとき、基板部４０は、連結部５０が導電可能な状態のまま湾曲するため、静電容量検知部４１は静電容量センサ駆動部３０と接着部５５に挟まれ、ドームスイッチ検知部５１は、ドームスイッチ部７０とプレートベース８０とに挟まれている。これにより、静電容量検知部４１での検出とドームスイッチ部７０での検出の結果が容易に伝達される。
【００４７】
また、操作部２は、静電容量センサ駆動部３０の弾性力によって、中間部３から離間する方向へ付勢されており、装着アーム１３の先端が係合凹部６６の裏面側に当接することで、それ以上離間しないように位置固定されている。すなわち、操作部２は、中間部３へ向かって押圧操作されることが許容されており、その押圧操作された部分の静電容量センサ駆動部３０に押圧力が付与され、静電容量の変化が検出される。
【００４８】
中間部３は、ドームスイッチ７２の弾性力によって、ベース部４から離間する方向へ付勢されており、保持アーム８２の係合穴に係合突起６４が挿通され当接することで、それ以上離間しないように位置固定されている。すなわち、中間部３は、ベース部４へ向かって押圧されることが許容されており、操作部２の押圧操作がなされた部分に最も近いドームスイッチ７２に押圧力が付与され、ドームスイッチ７２の反転によるスイッチＯＮが検出される。
【００４９】
このように検出された静電容量センサ駆動部３０の静電容量の変化やドームスイッチ７２のスイッチＯＮは、接続インターフェース４５から接続端子４６を通じて他の機器（例えば携帯電話、デジタルカメラ、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、テレビ、ビデオ、あるいはリモートコントローラなど）へ出力される。
【００５０】
図４は多機能操作スイッチ１の縦断面図であり、図５は多機能操作スイッチ１の縦断斜視図であり、図６は図４のＡ−Ａ部分の拡大断面図である。
【００５１】
図４の縦断面図に示すように、ＩＣ保護突起１４は、ＩＣ４４よりも高く形成されており、押下操作されない状態で基盤４１から離間している。この離間距離は、円形操作部１１の押圧操作に影響を与えないように形成されている。すなわち、この離間距離は、円形操作部１１が押圧操作により沈み込む最大ストロークよりも長く形成されている。
【００５２】
また、プレートミドル６０のドームスイッチ押下突起６２は、各ドームスイッチ７２の中心（頂点）に対向する位置に配置されている。円形操作部１１が押下されると、その押下操作部分に最も近いドームスイッチ７２に最も負荷がかかり、その負荷が所定値を超えた時点でドームスイッチ７２の金属製の湾曲皿が反転してスイッチＯＮを検出する。
【００５３】
センターキー２０は、センターキー保持部３３により保持されており、そのセンターキー保持部３３の裏面中央の押圧突起３５が中央のドームスイッチ７２の中心（頂点）に対向する位置に配置されている。センターキー２０が押下されると、センターキー保持部３３が変形して押圧突起３５が中央のドームスイッチ７２を押圧し、所定値の負荷を超えた時点でドームスイッチ７２が反転してスイッチＯＮを検出する。
【００５４】
図６に示すように、静電容量センサ駆動部３０の裏面の静電容量検知用凸部３６は、基板部４０の静電容量検知部４１の表面に当接している。静電容量検知部４１の表面付近には、通電する電極部４１ａと、通電しない非通電部４１ｂとが設けられており、これらの表面全体が図示省略する薄い絶縁テープにより被覆されている。
【００５５】
静電容量検知用凸部３６は、外周側の下方凸部３６ａと内周側の下方凸部３６ｃとが同じ高さに形成されており、その間の傾斜部３６ｂが設けられている。この傾斜部３６ｂは、下方凸部３６ａから下方凸部３６ｃへ向けて静電容量センサ駆動部３０の肉厚が序々に薄くなるように傾斜している。この構成により、静電容量検知用凸部３６の傾斜部３６ｂと静電容量検知部４１の表面との間には、中心から外周へ向けて序々に高さが狭くなる三角形の微小空間Ｅが形成される。
【００５６】
静電容量センサ駆動部３０の表面における静電容量検知用凸部３６との反対面には、金属部材であるリングプレート３１が設けられている。このリングプレート３１の表面には、操作部２の円形キー１０の裏面に設けられた押圧突起１５が当接している。このリングプレート３１は、略水平な平たいリングである。
【００５７】
この構成により、操作部２の円形キー１０が押下操作されると、押圧突起１５が静電容量センサ駆動部３０のリングプレート３１を押圧する。このとき、リングプレート３１が硬い金属部材であり、しかも略水平な平たいリングであるため、リングプレート３１は、静電容量センサ駆動部３０を真っ直ぐに面で押圧する。
【００５８】
静電容量センサ駆動部３０の静電容量検知用凸部３６は、リングプレート３１から受ける押圧力によって変形し、傾斜部３６ｂが静電容量検知部４１に近づいて微小空間Ｅがさらに小さくなって静電容量がアナログ的に連続して変化する。  
従って、静電容量検知部４１は、この静電容量の変化を敏感に連続して検出することができる。
【００５９】
静電容量センサ駆動部３０の静電容量検知用凸部３６は、ドームスイッチ７２がスイッチＯＮする前までに必要な押圧力よりも弱い押圧力で変形する構成である。このため、ドームスイッチ７２がスイッチＯＮする前後の静電容量の変化を検出することができる。
【００６０】
また、図６に示すように、押圧力方向検出部（静電容量センサ駆動部３０と静電容量検知部４１）に対して、ドームスイッチ７２は中心よりも外側の位置に配置されている。これにより、操作部２の円形キー１０の一部が押圧されて揺動するときに、その押圧によるストロークが最も長くなる円形キー１０の外周に近い位置にドームスイッチ７２が位置するようになっている。
【００６１】
図８は多機能操作スイッチ１を備えたデジタルカメラ９０の正面図である。デジタルカメラ９０は、上面右側に撮影開始用のシャッタボタン９２が設けられており、図示省略する背面にカメラレンズが設けられている。
【００６２】
デジタルカメラ９０正面には、表示器９１が設けられており、その右横に隣接して多機能操作スイッチ１が設けられている。この多機能操作スイッチ１は、デジタルカメラ９０の撮影条件等の設定用スイッチ、及び保存された写真の選択用スイッチなどに用いられる。多機能操作スイッチ１の上方には、メニュー画面などを表示器９１に表示するためのメニューボタン９３が設けられ、多機能操作スイッチ１の下方には、撮影画像を表示するための再生ボタン９４が設けられている。
【００６３】
このデジタルカメラ９０は、図示省略する構成として、撮影処理を実行するＣＣＤあるいはＣＭＯＳなどの画像取得部、ストロボ発光を行う照明部、ピント調整やズームなどの駆動を行う駆動部、撮影画像等を記憶する記憶部、および各種制御動作を実行する制御部とを備えている。
【００６４】
以上の構成により、多機能操作スイッチ１は、様々な操作を検出することができる。  
詳述すると、図７（Ａ）の静電容量説明図に示すように、例えば円形キー１０の平面視右側が押圧されると、静電容量検知部４１は、対応する静電容量検知用凸部３６（平面視右側のもの）が静電容量の変化を検知する。ここで、図示の矢印は検知方向と検知レベルを示しており、図７（Ａ）の下部に設けられているＡ〜Ｄのバーは、Ａ〜Ｄ（前後左右もしくは上下左右）のどの位置でどれくらい静電容量の変化を検出したか示している。
【００６５】
図７（Ｂ）に示すように、例えば円形キー１０の平面視右側が図７（Ａ）の例よりも弱い力で押圧されると、その出力が小さくなる。
【００６６】
また、図７（Ｃ）に示すように、円形キー１０においてＡとＢの間位置（例えば右上あるいは右前）が押圧されると、ＡとＢの２つの静電容量検知用凸部３６が静電容量の変化を検知する。従って、静電容量の変化量はＡとＢの２つの変化量を加算したものとなり、方向は、図７（Ｄ）に示すようにＡの変化量のベクトルとＢの変化量のベクトルの合計ベクトルの方向となる。
【００６７】
このようにして、押圧力方向検出部（静電容量センサ駆動部３０と静電容量検知部４１）により、円形キー１０の押圧力および押圧方向を敏感に連続的に検知できるため、様々な入力を検出できる。例えば、円形キー１０の表面を回すようになぞると、ベクトルの向きが連続的に変化して回転操作されていることを検出できるため、回転操作に応じた入力に利用することができる。また、軽く叩くようなタップ操作も検出することができる。
【００６８】
また、円形キー１０を押圧する押圧力を強くしたり弱くすると、この強弱を連続的に検出できるため、押圧力に応じた操作入力を受け付けることができる。
【００６９】
また、上下左右や前後左右といった４方位だけでなく、４つの静電容量検知用凸部３６による合成ベクトルによって３６０度全ての方位を検出できるため、多様な方向入力を行うこともできる。
【００７０】
また、ドームスイッチ７２での検出に必要な押圧力よりも弱い押圧力で押圧の強弱や方向を微小単位で連続的に検出できる。このため、例えばしっかり押圧されてドームスイッチ７２により検出する前の事前検出として利用することもできる。この場合、例えば表示器９１の表示画面に周囲の４つのドームスイッチ７２に対応させて上下左右あるいは前後左右などに配置した４つのボタンを表示し、微小な押圧を押圧力方向検出部（静電容量センサ駆動部３０と静電容量検知部４１）により検出すると、押圧検知した方向に対応するボタンを発光表示するなどの変化をさせて選択中であることを示し、さらに強く押圧されると発光表示の光度を高くあるいは大きさを大きく変化させ、さらに強く押圧されてドームスイッチ７２でスイッチＯＮを検出すると該当ボタンを変色表示して選択確定されたことを示すといったことができる。また、ドームスイッチ７２がスイッチＯＮになる前に押圧が弱くなると、発光表示の光度を低くあるいは大きさを小さく変化することができる。
【００７１】
また、強く押圧された場合はドームスイッチ７２で検出でき、このときにドームスイッチ７２の反転によるクリック感が得られるため、良好な操作感を提供することができる。
【００７２】
また、多機能操作スイッチ１は、押圧力方向検出部（静電容量センサ駆動部３０と静電容量検知部４１）による無段階検出とドームスイッチ７２による検出とを行う２段階構成でありながら、回転式のダイヤルを設ける従来例よりも全体として薄型で小型に形成することができる。
【００７３】
また、物理的な回転構造を排除し、押圧力方向検出部（静電容量センサ駆動部３０と静電容量検知部４１）での方向検知によって回転操作入力も検出することができるため、回転構造の場合に発生するような部品の磨耗、部品ガタ、傾き、異音といったトラブルを防止できる。従って、長期間良好な操作性を維持することができる。また、従来の回転構造に要求されるような厳密な部品公差管理も不要とすることができ、それよりもラフな部品精度で製造することができる。
【００７４】
また、回転構造が無いこと、および静電容量検知部４１とドームスイッチ検知部５１とを連結部５０で連結して曲げて２層化して利用する基板部４０の構造により、部品点数の削減、組立工数の削減、部品管理工数の削減を実現することができる。
【００７５】
なお、上述した実施例では、操作部２を円形キー１０とセンターキー２０とで独立して動作するように構成したが、センターキー２０を設けず操作部２を１つの円盤状のキーで構成してもよい。この場合は、中央のドームスイッチ７２を省略すればよい。この場合でも、上下左右や前後左右、斜め方向、回転操作といった多種類の操作入力と、押圧力の変化による押圧強度入力とを検出することができる。
【００７６】
また、ＩＣ保護突起１４は、円形キー１０の円形操作部１１の裏面側に設けたが、これに限らず、静電容量検知部４１の表面でＩＣ４４の近傍に設けても良い。この場合でも、ＩＣ４４の破損を防止することができる。
【００７７】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明の操作検出装置は、実施形態の多機能操作スイッチ１に対応し、
以下同様に、
操作体は、操作部２に対応し、
周囲部は、円形キー１０に対応し、
操作側接続部は、装着アーム１３と係合凹部６６に対応し、
静電容量センサ押圧凸部は、押圧突起１５に対応し、
中心部および中心操作体は、センターキー２０に対応し、
中心操作体保持部は、センターキー保持部３３に対応し、
静電容量センサは、静電容量検知用凸部３６と静電容量検知部４１に対応し、
伝達部は、ドームスイッチ検知部５１に対応し、
ドームスイッチ押圧部は、ドームスイッチ押下突起６２に対応し、
ベース側接続部は、係合突起６４と保持アーム８２に対応し、
情報端末機器は、デジタルカメラ９０に対応し、
出力手段は、表示器９１に対応するが、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
上述した多機能操作スイッチ１は、例えば携帯電話、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、テレビ、ビデオ、あるいはリモートコントローラなど、様々な電子機器の入力部に採用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１…多機能操作スイッチ、２…操作部、３…中間部、４…ベース部、１０…円形キー、１３…装着アーム、１４…ＩＣ保護突起、１５…押圧突起、２０…センターキー、３３…センターキー保持部、３６…静電容量検知用凸部、４１…静電容量検知部、４４…ＩＣ、５０…連結部、５１…ドームスイッチ検知部、６２…ドームスイッチ押下突起、６４…係合突起、６６…係合凹部、７２…ドームスイッチ、８２…保持アーム、９０…デジタルカメラ、９１…表示器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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