(57)【要約】【課題】  外部機器と通信可能な状態であることを利用して、自装置のコストアップを抑えつつ、視聴環境に応じた画像出力または音声出力の調整を行う。【解決手段】  視聴者が利用する外部機器と有線または無線で接続する画像処理装置であって、入力された画像データに基づく画像を出力する画像出力手段と、入力された音声データに基づく音声を出力する音声出力手段と、前記外部装置から、前記視聴者が位置する環境を示す情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信した情報に基づいて、前記画像出力手段あるいは音声出力手段による出力方法を決定する決定手段と、前記出力方法に基づいて前記画像出力手段あるいは音声出力手段による調整する調整手段とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視聴者が利用する外部機器と有線または無線で接続する画像処理装置であって、
入力された画像データが表す画像を出力する画像出力手段と、
入力された音声データが表す音声を出力する音声出力手段と、
前記外部装置から、前記視聴者が位置する環境を示す情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した情報に基づいて、前記画像出力手段あるいは音声出力手段による出力方法を決定する決定手段と、
前記出力方法に基づいて前記画像出力手段あるいは音声出力手段による出力を調整する調整手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記外部機器から受信する情報は、前記外部機器から視聴者までの距離と、該外部機器と視聴者との相対角度に関する情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
更に、前記外部機器と画像処理装置との位置関係を特定する事前情報を保持する保持手段を備え、
前記決定手段は、前記事前情報と、前記外部機器から視聴者までの距離と、該外部機器と視聴者との相対角度に関する情報とに基づいて、前記画像処理装置と前記視聴者との相対位置を特定し、該相対位置に基づいて、前記画像出力手段あるいは音声出力手段による出力方法を決定することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記外部機器は、エアコンであることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記外部機器から受信する情報は、明るさや色温度に関する情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記外部機器は、照明機器であることを特徴とする請求項１または請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
視聴者が利用する外部機器と有線または無線で接続する画像処理装置の制御方法であって、前記画像処理装置に、
入力された画像データが表す画像を出力する画像出力工程と、
入力された音声データが表す音声を出力する音声出力工程と、
前記外部装置から、前記視聴者が位置する環境を示す情報を受信する受信工程と、
前記受信工程で受信した情報に基づいて、前記画像出力工程あるいは音声出力工程における出力方法を決定する決定工程と、
前記出力方法に基づいて前記画像出力工程あるいは音声出力工程における出力を調整する調整工程とを実行させることを特徴とする方法。
【請求項８】
コンピュータに読み込ませ実行させることで、前記コンピュータに、請求項７の各工程を実行させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のコンピュータプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視聴環境に応じた画質で画像を表示させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン受像機などに代表されるディスプレイには、画質や音質（音量を含む）を調整できるインターフェイスを有している。そこでは、表示画面の明るさ、コントラスト、エッジの強度、色合い、ノイズ除去の強度、スピーカの音量バランスなどを調整できる。これら多数の調整項目が存在する理由は、ユーザの視聴環境などが一因である。また、視聴環境に応じて自動的に画質を調整する技術として以下が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１０８０８６号公報  上記文献では、視聴エリア、視聴時間帯、照明の色温度などの環境を装置自らが検出し、その環境に応じて表示画像の画質を決定している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の方法によれば、ディスプレイ本体が各種環境の検出装置を備える必要があるため、ディスプレイ全体がコストアップする問題があった。
【０００５】
本発明は、上記従来例に鑑みてなされたものであり、外部機器と通信可能な状態であることを利用して、自装置のコストアップを抑えつつ、視聴環境に応じた画像出力または音声出力の調整を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の画像処理装置によれば、視聴者が利用する外部機器と有線または無線で接続する画像処理装置であって、入力された画像データが表す画像を出力する画像出力手段と、入力された音声データが表す音声を出力する音声出力手段と、前記外部装置から、前記視聴者が位置する環境を示す情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信した情報に基づいて、前記画像出力手段あるいは音声出力手段による出力方法を決定する決定手段と、前記出力方法に基づいて前記画像出力手段あるいは音声出力手段による調整する調整手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、外部機器と通信可能な状態であることを利用して、自装置のコストアップを抑えつつ、視聴環境に応じた画像出力または音声出力の調整を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】テレビ１９０１の詳細図
【図２】テレビとエアコンと視聴者の位置関係を説明する図
【図３】テレビから視聴者までの距離Ｄと制御パラメータとの関係、およびテレビに対する視聴者の方向と制御パラメータとの関係を記憶したテーブルの一例
【図４】テレビと他の外部機器との接続例を示す図
【図５】テレビとエアコンと視聴者の位置関係を説明する図
【図６】出力を制御する処理のフローチャート
【図７】出力を制御する処理のフローチャート
【図８】出力を制御する処理のフローチャート
【図９】視聴環境と制御パラメータとの関係を記憶したテーブルの一例
【図１０】コンピュータのハードウエア構成を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付する図面を参照して発明の実施形態を説明する。
【００１０】
［第１の実施形態］
図４は、本実施の形態に適用されるネットワークシステムの一例を示す図である。１９０１は、静止画像あるいは動画像などを表示するディスプレイ装置であって、以下ではテレビとして説明する。このテレビ１９０１には、エアコン１９０２、照明機器１９０３、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１９０４、インターホン１９０５、掃除機１９０６、洗濯乾燥機１９０７などの外部機器（テレビ１９０１と近距離に在る機器）が、無線または有線で繋がっている。なお、本発明では、テレビ１９０１以外の機器が、それらに代わる同等の外部機器の場合にも適用可能である。なお、詳細な説明は省略するが、テレビ１９０１と他の外部機器は、互いに近距離にあるということを、予め、何らかの情報のやり取りを行うことにより確定しておく。その一例としては、各機器の内部メモリに、住所および部屋の情報をＩＤ情報として登録しておき、予め相互通信して同じＩＤ情報を持つ機器を特定する。その後、近距離の装置同士であることを前提に、以降で説明する処理を行えば良い。
【００１１】
図１は、テレビ１９０１および他の外部機器（テレビと近距離に在る機器）の一部を示した詳細図である。１０１は、テレビ１９０１に相当する。１０２〜１０４は、上述した他の外部機器のそれぞれに相当する。１０５は、外部機器１０２に内蔵された機器情報出力部であり、外部機器１０２が保有する後述する各種情報を出力する。１０６は、外部機器１０３に内蔵された機器情報出力部であり、外部機器１０３が保有する後述する情報を出力する。１０７は、外部機器１０５に内蔵された機器情報出力部であり、外部機器１０４が保有する種々の情報を出力する。以下、テレビ１０１の内部構成について説明する。機器情報入力部１０８は、外部機器１０２、１０３、１０４が保有する種々の情報を受信する。制御情報決定部１０９は、機器情報入力部１０８が入力した情報および後述する事前情報とを用いて、テレビ１０１による画像出力および音声出力をどのように制御するべきか、その制御方法を決定する。機器情報保持部１１０はメモリ等の記憶装置であり、上記制御を決定する際に必要となる情報（以下事前情報とする）を保持する。この事前情報とは、テレビ１０１と他の外部機器１０２、１０３、１０４との位置関係などから予め設定しておく値（互いの機器間の距離や、互いの装置の方向関係を示す相対角度）である。制御情報決定部１０９とパラメータ変換部１１１は、マイコン１１８に内臓される処理部である。パラメータ変換部１１１は、制御情報決定部１０９で決定した制御方法に基づいて、各種パラメータ値を変換する。このパラメータ値は、画質調整と音質調整に用いられる。ただし、決定した制御方法によっては、画質と音質のどちらか一方のみを調整すれば良い場合もある。画質調整部１１３は、画質の調整を行う。その調整は、表示されるべき画像データが映像入力部１１２から入ってきた後、かつ、映像出力部１１４で画像として表示される前に行われる。音質調整部１１６は、音質（音量を含む）の調整を行う。その調整は、出力されるべき音声データ（音響データ）が音響入力部１１５から入ってきた後、かつ、音響出力部１１７で音声として出力される前に行われる。なお、映像出力部１１４は、いわゆるテレビ画面に相当し、音響出力部１１７はいわゆるスピーカに相当する。また、音響出力部１１７は、ステレオスピーカであり、少なくとも右スピーカと左スピーカがテレビ画面の両端に内蔵されているものとする。
【００１２】
図２は、テレビの近くに他の外部機器が設置されている視聴環境を示す図である。図２（ａ）では、視聴者２０１がテレビ２０２を視聴している。テレビ２０２は、上述したテレビ１９０１および１０１に相当する。エアコン２０３は、１０２あるいはエアコン１９０２に相当する。よって、上述したように、テレビ２０２は、エアコン２０３から種々の情報を受信できる。エアコン２０３は、噴き出す風の方向や強さを制御するため、視聴者２０１の位置や動きを検出するセンサを搭載している。したがって、このエアコン２０３が取得している情報を、テレビ２０２が受信することにより、テレビ２０２は、テレビ２０２から視聴者２０１までの距離を特定することができる。図２（ｂ）は、これらの関係を３次元の座標で示したものである。図２（ｃ）は、エアコン２０３とテレビ２０２と視聴者２０１を頂点とする三角形を含む平面を２次元座標で示したものである。ここで、Ｄはテレビ２０２から視聴者２０１までの距離、ａはエアコン２０３からテレビ２０２までの距離、ｂはエアコン２０３から視聴者２０１までの距離である。エアコン２０３の上記センサで検出できる情報は、視聴者２０１のいる方向θと、エアコン２０３から視聴者２０１までの距離ｂである。なお、視聴者などの移動によって変動しない情報は、上述した事前情報として、エアコン２０３からテレビ２０２までの距離ａとその方向θ０は予め設定しておく。従って、テレビ２０２から視聴者２０１までの距離Ｄは、下記の式で求めることができる。
【００１３】
【数１】
2011205484.tif 000003
【００１４】
即ち、テレビ２０２は、上記事前情報、および、エアコン２０３がセンサで検知した視聴者２０１に関する情報（視聴者との距離および方向）を取得できれば、上記式に基づいて、前記テレビと前記視聴者との相対位置を特定できる。そして、上記視聴者の位置が特定できれば、テレビ２０２は、その視聴者の位置に最適な画質および音質（音量を含む）で、画像および音声（音響）を出力することができる。
【００１５】
図６のフローチャートを用いて、マイコン１１８とその周辺の処理部が行う動作の流れを説明する。ステップＳ６０１では、視聴者２０１によって、視聴者２０１の視聴環境に応じた各種の調整機能（自動調整機能）がＯＮに設定されているか判定する。自動調整機能がＯＮになっていない場合には何も処理しない。もしくは、ステップＳ６０１に戻り、自動調整機能がＯＮになるまで判定を続け、待機する。自動調整機能がＯＮになっている場合には、ステップＳ６０２に進む。ステップＳ６０２では、エアコン２０３などの他の外部機器（機器情報出力部１０５等）が保持している、視聴者２０１の視聴環境に関する情報（図２では、視聴者との距離および方向）の受信可否を判断する。これは、他の外部機器の情報が常時出力されているとは限らない為である。ステップＳ６０３では、機器情報入力部１０８が、他の機器（機器情報出力部１０５等）が保持している上記情報を受信する。ここで、もし、情報の読み込みが上手く行われない場合には、受信エラーとして終了する。ステップＳ６０４では、マイコン１１８（制御情報決定部１０９）が、機器情報入力部１０８が受信した上記情報を利用して、上記式１を利用した距離Ｄの計算を行う。即ち、この段階で、テレビ２０２は、該テレビと視聴者２０１との視聴環境を特定する。ステップＳ６０５では、距離Ｄに基づいて、画質、音質（音量を含む）を制御するための制御パラメータを設定する。
【００１６】
図３（ａ）は、テレビ２０２から視聴者２０１までの距離Ｄと、画質に関する制御パラメータとの関係を記憶したテーブルの一例である。画像に発生するモスキートノイズなどの細かいノイズは、テレビ２０２から視聴者２０１までの距離Ｄが近いほど目立ちやすくなる。よって、表示画像に対するノイズリダクション処理の強度は、距離Ｄが近いくなるほど、強くする。また、画像中のエッジに関しては、距離Ｄが遠くなるほど、ボケて見える。よって、表示画像にたいするエッジ強調の処理は、距離Ｄが遠くなるほど、強調する。図３（ｂ）はテレビ２０２に対する視聴者２０１の方向と、音質に関する制御パラメータとの関係を記憶したテーブルの一例である。上述したように、音響出力部１１７は右スピーカと左スピーカを備えるステレオスピーカである。なお、右スピーカは、テレビ２０２側から視聴者に向かって見た場合の右側に配置されているものとする。左スピーカはその逆側に配置されているものとする。本実施形態では、テレビ２０２に対する視聴者２０１の位置が、左右のスピーカの何れに近寄っているかに応じて、右スピーカと左スピーカの音量バランスを変える。なお、視聴者２０１の位置が、左右のスピーカの何れに近寄っているかは、テレビ２０２側から見た視聴者２０１が、正対位置から右寄りの方向に居るか、左寄りの方向に居るかで判断する。もし、視聴者２０１が右寄りに居る場合には、右スピーカの音量より左スピーカの音量を強めにする。逆に、視聴者２０１が左寄りに居る場合には、左スピーカの音量より右スピーカの音量を強めにする。なお、ここでは説明を簡単にするため、音量を“強め”、“弱め”として表記するが、実際には、具体的な音量パラメータである数値を入れることが望ましい。以上の図３（ａ）、（ｂ）のテーブルに基づいて制御パラメータを特定は、制御情報決定部１０９が行う。パラメータ変換部１１１は、ここで決定した制御パラメータを、画質調整部１１３および音質調整部１１６で従来利用されている制御パラメータに代わる制御パラメータ（更新パラメータ）として利用させる。これにより、その後に画質調整部１１３および音質調整部１１６に入力される画像データおよび音声データ（音響データ）は、上述の制御を受けたデータとして出力されることになる。
【００１７】
以上説明したように、テレビ等の装置が、それと近距離に在る他の電子機器が知っている視聴者の環境を示す情報を取得すること、および他の電子機器との関係を示す情報とを保持することにより、上記装置に対する視聴者の視聴環境を特定できる。その結果、視聴者の視聴環境に応じた適切な画質または音質（音量を含む）で、画像または音声（音響）を視聴者に提供できる。
【００１８】
［第２の実施形態］
第１の実施形態では、テレビが他の外部機器からの出力を常に受信できる状態を前提に説明したが、視聴者から更新の要求があった時に限定して、上記第１の実施形態と同じ動作を行っても良い。なお、以下では、第１実施形態で説明したエアコン１９０２の代わりに、照明１９０３を外部機器として動作する場合を例に挙げて説明する。図７のフローチャートを用いて、マイコン１１８とその周辺の処理部が行う動作の流れを説明する。ステップＳ７０１は、自動調整機能がＯＮになっているかどうかの判定であり、図６のステップＳ６０１と同じ処理である。自動調整機能がＯＮになっている場合、ステップＳ７０２にて情報の更新要求を待つ状態に入る。更新要求がない場合は、ステップＳ７０１とのループを繰り返す。更新要求は、視聴者が明示的に行う場合と、自動的の行う場合が考えられる。視聴者が明示的に行う場合の例としては、リモコンに自動設定ボタンを用意し、このボタンを押すと、外部機器（テレビと近距離に在る機器）の情報を要求する、というものが考えられる。自動的に行う場合は、あらかじめ更新時間または更新間隔を設定しておき、設定した時間が来たら更新要求する、という形態が考えられる。更新要求が生じると、ステップＳ７０３の情報の読み込みが可能かどうかの判定処理に移る。情報の読み込みが可能となったところで、ステップＳ７０４にて、検出情報を読み込む。テレビ側に最新の外部機器情報を保持しておく機能があれば、情報の読み込みを待つ代わりに、保持してある直近の情報を読み込んでもよい。ステップＳ７０５では、パラメータ調整に必要な情報の算出を行う。この処理は、図６のステップＳ６０４と同じ処理である。図６では、センサ情報から距離を計算したが、環境光の情報のように、特に演算処理が必要ない場合はスキップしてよい。次にステップＳ７０６にて、制御パラメータの更新を行う。照明が知りうる視聴者の視聴環境に関する情報は、色温度などであり、照明１９０３は、これをテレビ（機器情報入力部１０８）に向けて、他の外部機器の情報として出力する。この実施形態では、更新される制御パラメータは、色変換のテープルである。ここでは複数のテーブルの切り換えを行う例を説明する。色変換テーブルは、環境光の明るさと光源の色温度に応じて変えることが望ましい。図９（ａ）に、環境光の明るさと光源の色温度に対する色変換テーブルを示す一例を示す。例えば、スイッチ１が、蛍光灯が点灯している状態、スイッチ２が、常夜灯が点灯している状態だとすると、スイッチ１で、明所高色温度用の変換テーブルを、スイッチ２で、暗所低色温度用の変換テーブルを選択する。本実施形態におけるテレビは、事前情報として、照明スイッチの状態とそのときの明るさの関係ならびに照明スイッチの状態と光源の色温度の関係を、機器情報保持部１１０に保持しておく。本実施形態における事前情報としては、テレビと照明１９０３との位置関係などを表す情報は特に必要無い。ただし、テレビと照明１９０３の互いの明るさや色温度が同等であると保証できる程度の近距離に、互いの装置が存在していることを予め確認している必要はある。なお、図９（ａ）における明るさ、色温度などについて説明を簡単にするため相対的な表記をしたが、実際には具体的な数値または数値範囲が入る。以上で設定された制御パラメータは、図１の画質調整部１１３に送られ、そこで画質または画像出力の制御に使われる。本実施形態では、照明１９０３が保有する情報から音質（音量を含む）の制御は上手く行えない。よって、本実施形態は、画質の制御を行い、音質の制御は行わない場合の一例になる。
【００１９】
［第３の実施形態］
第１の実施形態では、テレビが外部機器の情報を常に受信できる例、第２の実施形態では、テレビに情報更新の要求があったときだけ情報を受信する例を説明した。本実施形態では、状態の変化を検出したときだけ情報を受信する例を説明する。なお、本実施形態では、他の外部機器として、エアコンと掃除機と洗濯乾燥機を用いた例を示す。図８のフローチャートを用いて、マイコン１１８とその周辺の処理部が行う動作の流れを説明する。ステップＳ８０１は、自動調整機能がＯＮになっているかどうかの判定であり、図６のステップＳ６０１と同じ処理である。自動調整機能がＯＮになっている場合、ステップＳ８０２にて情報の読み込み待ち状態に入る。情報の読み込みが可能となったところで、ステップＳ８０３にて、検出情報を読み込む。ステップＳ８０４では、読み込んだ情報に変化があるかどうかの判定を行う。入力した情報に変化がなければ、以降の処理を行わず、ステップＳ８０１に戻る。情報の更新があった場合、ステップＳ８０５にて、パラメータ調整に必要な情報の算出を行う。ステップＳ８０５では、上記算出した情報と、事前情報から、制御パラメータの更新を行う。決定した制御パラメータは、図１の画質調整部１１３、音質調整部１１６に送り、これに応じた画質の制御と音質（音量を含む）の制御が行われる。なお図８では、入力情報の更新の有無で、それ以下の処理の続行を判断したが、制御パラメータの算出を行った後に、パラメータ変更の有無を見て、それ以下の処理の続行を判断してもよい。
【００２０】
以下に制御パラメータを更新する処理の具体例を説明する。図９（ｂ）は、掃除機から得られる情報と、制御する機能の関係を示すテーブルである。通常掃除機の吸引力はいくつかのモードによって選択が可能となっている。また、モードごとに発生する騒音量も機種ごとにほぼ決まった大きさとなる。そこで、モードに応じたテレビの音量調整を事前情報としてテーブルで用意しておくことが可能となる。つまり、吸引モードが「弱」のときは、発生する騒音量もやや増えるので、テレビの音量を少し上げる設定にする。吸引モードが「中」のときは、発生する騒音量は増えるので、テレビの音量を更に上げる設定にする。吸引モードが「強」まで強くなると、テレビの音を消音設定にし、代わりに文字情報の表示をＯＮにする設定にする。これは、テレビの音量をあまりに大きくすると、近所迷惑になるといった場合に効果的な設定である。この表では、説明のため、やや増、増といった相対的な表現を用いたが、実際には具体的な数値が保持されることになる。また、エアコンとの組み合せ例を、図９（ｄ）を用いて説明する。エアコンからの情報により、人物が中距離で動いていることがわかり、掃除機からの情報により、吸引モードが「強」であるとわかったら、この人物は、掃除をしながらテレビを視聴していると考えることができる。このときの更新パラメータとしては、ノイズリダクションの強度を「中」に、エッジ強調も「中」、音量の設定は「消音」にし、文字情報の表示機能を「ＯＮ」に設定する。エアコンとの組み合せに関する他の例を説明する。ここでは、図５に示すように、複数の人物がいる場合の例を示す。エアコンのセンサ機能には、複数人物の判定も可能であるため、これをテレビの調整に反映させることもできる。図９（ｅ）を用いて説明する。エアコンからの情報により、人物を２人検出し、ひとりはテレビに近い位置で動いておらず、もうひとりはテレビから離れた位置で動きがあることがわかっているとする。更に掃除機からの情報により、吸引モード「中」で掃除機が使用されているとする。この状態から、テレビに近い方の人物はテレビを視聴しており、テレビから遠い方の人物が掃除を行っている、と容易に推定することができる。このときのパラメータとしては、ノイズリダクションの強度は「強」、エッジ強調は「弱」、音量は「増」となる。また、騒音を発生させる外部機器として、掃除機の他に洗濯乾燥機などの例も考えられる。図１５は、洗濯乾燥機が情報を出力する処理のフローチャートである。まずＳ１５０１にて、洗濯乾燥機のスイッチが入っているかどうかの判定を行う。スイッチオンの状態で、かつ情報出力のタイミングであるとき（Ｓ１５０２）、ステップＳ１５０３にて、洗濯乾燥機の処理プロセスの状態情報を出力する。図９（ｃ）は洗濯乾燥機から得られる情報と、制御する機能の関係を示すテーブルの一例である。洗濯乾燥機は、「すすぎ」「脱水」「乾燥」などの処理プロセスの組み合せで実行される。それぞれの状態の発生騒音量は機種ごとにほぼ決まっているので、プロセスに応じたテレビの音量調整を事前情報としてテーブルで用意しておくことが可能となる。つまり、脱水のときが一番うるさいので、このときの音量の増加量を最大に設定する、などである。実際のテーブルには具体的な数値が保持される。単に音の大きさだけでなく、もしも騒音源の周波数と位相が情報として入手可能ならば、逆位相の音を重畳させることにより、ノイズキャンセラーの機能を持たせることも可能である。
【００２１】
［他の実施形態］
図１０に、本発明の第１〜第３の実施形態を実現するコンピュータの構成例を示す。このコンピュータによって、上述した図１のテレビ１０１の主要構成を実現できる。入力装置２００６は、ユーザからの入力を受け付けるマウス、キーボードの他に、ＤＶＤドライブやテレビチューナーのような、画像データや音声データ（音響データ）を入力する機能を含む。この機能は、図１における映像入力部１１２、音響入力部１１５に相当する。また、出力装置２００７は、映像出力部１１４、音響出力部１１７に相当する。ネットワークインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２００５は、外部機器の情報を入力する装置であり、図１における機器情報入力部１０８に相当する。ＣＰＵ２００１は、外部記憶装置（ハードディスク）２００８に格納されているＯＳ、アプリケーションプログラム等を実行して画像処理装置２０００の動作を制御する。また、ＲＡＭ２００３はプログラムの実行に必要な情報、ファイル等を一時的に格納する制御を行う。ＲＯＭ２００２は、基本Ｉ／Ｏプログラム等のプログラムが記憶されている。ＲＡＭ２００３は、ＣＰＵ２００１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。外部記憶装置２００８は、アプリケーションプログラム、ドライバプログラム、ＯＳ、制御プログラム、本実施形態に対応する処理を実行するための処理プログラム等を格納している。システムバス２００１は、装置内のデータの流れを司る。
【００２２】
本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インターフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。また、本発明の目的は、前述した機能を実現するコンピュータプログラムのコードを記録した記憶媒体を、システムに供給し、そのシステムがコンピュータプログラムのコードを読み出し実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたコンピュータプログラムのコード自体が前述した実施形態の機能を実現し、そのコンピュータプログラムのコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成する。また、そのプログラムのコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した機能が実現される場合も含まれる。さらに、以下の形態で実現しても構わない。すなわち、記憶媒体から読み出されたコンピュータプログラムコードを、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込む。そして、そのコンピュータプログラムのコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行って、前述した機能が実現される場合も含まれる。本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するコンピュータプログラムのコードが格納されることになる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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