(57)【要約】【課題】差動装置に焼き付きの懸念が生じた場合にその潤滑不足部分に即座にかつ十分にオイルを供給することができる差動装置の潤滑調整機構を提供する。【解決手段】車両の操向状態を検出する舵角センサ７４と、その検出情報に基づいてディファレンシャル装置２０の高差動状態が発生することを推定するＥＣＵ６０と、車両の運転状態を検出するセンサ７１〜７５と、高差動状態の発生が推定されるとき、サイドギヤ２４ａ、２４ｂに結合するドライブシャフト３１、３２のうち高回転速度側のドライブシャフト３１または３２の近傍へのオイルの供給量を増加させる第１増量手段、および、高回転速度側のドライブシャフト３１、３２の近傍へのオイルの供給量が増加されたとき、センサ７１〜７５の検出情報に基づいて高回転速度側のドライブシャフト３１または３２の近傍へのオイルの供給量を増加させる第２増量手段としての流量調整バルブ５３と、を備える。【選択図】図１
2011149507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の動力源からの回転動力を一方および他方の駆動車輪に伝達する一方および他方の動力伝達要素を有するとともに両動力伝達要素の間の差動を許容する差動装置に対し、前記一方および他方の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量を調整する差動装置の潤滑調整機構であって、
車両の操向状態を検出する操向状態検出手段と、
前記操向状態検出手段の検出情報に基づいて前記差動装置の高差動状態が発生することを推定する高差動推定手段と、
前記高差動推定手段によって前記差動装置の高差動状態の発生が推定されるとき、前記差動装置の前記一方および他方の動力伝達要素のうち高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量を増加させる第１増量手段と、
車両の運転状態を検出する運転状態検出手段と、
前記第１増量手段によって前記高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量が増加されたとき、前記運転状態検出手段の検出情報に基づいて、前記高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量を増加させる第２増量手段と、を備えたことを特徴とする差動装置の潤滑調整機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、差動装置の潤滑調整機構、特に車両に装備されるトランスアクスル一体構造の差動装置に好適な差動装置の潤滑調整機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載される差動装置においては、ケース内に貯留された潤滑・冷却用のオイル（以下、単にオイルという）をケース内の歯車により攪拌したりはね上げたりすることで軸受部や摺動部等を潤滑・冷却する潤滑機構が多用されている。また、トランスミッションとディファレンシャルギヤが同一ケース内に収納されてトランスアクスルが構成される場合等には、差動装置内のオイルをトランスミッション側のオイルと共にオイルポンプを用いて循環させるものが多用されている。
【０００３】
従来のこの種の差動装置としては、例えばモータ、減速機および差動装置といった複数の部位にオイルを供給する複数のオイル通路にそれぞれオイル供給量を調整する複数の電磁弁を設けて、アクセル開度、油温、舵角等の車両走行状態と複数の部位への給油条件とに応じて複数の電磁弁を制御することで、複数の部位へのオイル供給量を独立して制御できるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、車両用駆動装置の複数の構成要素にオイルを供給する複数のオイル通路上にそれぞれ開閉バルブを設けるとともに、焼き付きが懸念されるドライブシャフト嵌合部等に優先的にオイルを供給するように、左右の駆動車輪の回転数、デフ入力トルクおよび油温に応じて複数の開閉バルブを制御するものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３１２３５３号公報
【特許文献２】特開２００８−２７９８２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような従来の差動装置の潤滑調整機構にあっては、通常運転時にはオイルの攪拌抵抗等を抑えるべくトランスミッションケースおよびデフケース内のオイル量が比較的少ない状態となるため、急旋回等によって差動装置に急に大きな差動が生じると、その差動時の高回転速度側（高差動側）のディファレンシャルサイドギヤの背面側でスラスト力を担持するサイドワッシャ等の潤滑が不十分になり、ディファレンシャルサイドギヤの背面側で摩耗が進行し易くなっていた。そのため、急旋回等によって差動装置に急に大きな差動が生じる頻度が高い場合に、差動装置の焼き付きやいわゆる強摩耗が生じる懸念があった。
【０００７】
また、左右の駆動車輪の回転数やデフ入力トルクに応じてドライブシャフト嵌合部に優先的にオイルを供給することで、ドライブシャフト嵌合部の潤滑を改善することはできるものの、センサ情報を基に車両の急旋回を事前に察知することは困難であるため、デフケース内のサイドワッシャ等の潤滑が不十分になり易いという問題が解消できなかった。
【０００８】
本発明は、上述のような従来の問題を解決するためになされたもので、差動装置に急に大きな差動が生じる場合でも、デフケース内の潤滑不足部分にまで十分にオイルを供給することができ、焼き付きや強摩耗を確実に防止できる差動装置の潤滑調整機構を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る差動装置の潤滑調整機構は、上記目的達成のため、車両の動力源からの回転動力を一方および他方の駆動車輪に伝達する一方および他方の動力伝達要素を有するとともに両動力伝達要素の間の差動を許容する差動装置に対し、前記一方および他方の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量を調整する差動装置の潤滑調整機構であって、車両の操向状態を検出する操向状態検出手段と、前記操向状態検出手段の検出情報に基づいて前記差動装置の高差動状態が発生することを推定する高差動推定手段と、前記高差動推定手段によって前記差動装置の高差動状態の発生が推定されるとき、前記差動装置の前記一方および他方の動力伝達要素のうち高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量を増加させる第１増量手段と、車両の運転状態を検出する運転状態検出手段と、前記第１増量手段によって前記高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量が増加されたとき、前記運転状態検出手段の検出情報に基づいて、前記高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量を増加させる第２増量手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
この構成により、差動装置に急旋回等による大きな差動が生じる可能性が高まると、その段階で、差動回転時の高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量がまず第１増量手段によって増量され、その大きな差動と車両の運転状態とから差動装置の焼き付きの可能性が生じたときには、その差動回転時の高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量が、第１増量手段によって予め増量された状態から、第２増量手段によって更に増量されることになる。したがって、差動装置に急に大きな差動が生じる場合でも、デフケース内の潤滑不足部分にまで十分にオイルを供給することができることになる。
【００１１】
なお、好ましくは、操向状態検出手段は、車両の操向ハンドルの舵角を検出する舵角センサであり、高差動推定手段は、舵角センサの検出情報に基づいて差動装置の高差動状態が発生することを推定するようマイクロコンピュータを含む電子制御ユニットに組み込まれたプログラムおよび設定情報であり、その設定情報は、例えば舵角が予め設定した判定閾値に達すると高差動状態が発生すると推定するためのその判定閾値を含むものである。また、運転状態検出手段は、車両の左右の駆動車輪の回転速度を検出する左右の車輪速センサと、車両の動力源の出力トルクを推定するために要するセンサ情報、例えばエンジン回転数とアクセル開度とを取得する複数のセンサと、動力源の出力トルク、左右の車輪速センサの検出情報およびディファレンシャルギヤ比等を基に、一方および他方の動力伝達要素の伝達トルクと高回転速度側の動力伝達要素の回転速度とを算出するプログラムおよび設定情報を含むものであり、その第１増量手段は、一方および他方の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量を互いに相違させることができるバルブを含み、第２増量手段は、第１増量手段により供給量が増量された側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量をさらに増加させることができるバルブを含むものであるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、差動装置に急旋回等による大きな差動が生じる可能性が高まった段階で、差動回転時の高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量が第１増量手段によって増量され、その大きな差動と車両の運転状態とから差動装置の焼き付きの可能性が生じた段階で、その差動回転時の高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量が、第１増量手段によって予め増量された状態から、第２増量手段によって更に増量されるので、差動装置に急に大きな差動が生じる場合でも、デフケース内の潤滑不足部分にまで十分にオイルを供給することができ、焼き付きや強摩耗を確実に防止できる差動装置の潤滑調整機構を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る差動装置の潤滑調整機構の概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る差動装置の潤滑調整機構で実施されるオイルの供給流量調整プログラムの概略処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
図１および図２は、本発明の一実施形態に係る差動装置とその制御系を示している。
【００１６】
本実施形態の差動装置は、車両に搭載されるトランスミッションとディファレンシャルギヤを同一のケース（以下、トランスミッションケースという）に収納し一体化したトランスアクスルの一部となっており、図１にそのトランスアクスルの差動装置部分のみを図示している。
【００１７】
図１に示すトランスアクスルのケース１１の内部には、詳細を図示しない公知の変速機構が収納されており、その変速機構の一部を構成するカウンタドリブンギヤ１３がカウンタシャフト１４にスプライン嵌合し、そのカウンタシャフト１４は一対のテーパころ型の軸受１６を介してケース１１に回転自在に支持されている。また、このカウンタシャフト１４にはファイナルドライブギヤ１５が一体に装着されており、ファイナルドライブギヤ１５は、ディファレンシャル装置２０を介して、左右のドライブシャフト３１、３２に連結された左右の駆動車輪（一方および他方の駆動車輪）を駆動するようになっている。
【００１８】
ここで、ディファレンシャル装置２０は、左右の駆動車輪を駆動する左右一対のドライブシャフト３１、３２および後述する一対のサイドギヤ２４ａ、２４ｂ（一方および他方の動力伝達要素）の間の差動を許容し、かつ、これら左右のドライブシャフト３１、３２に回転動力を伝達することができる差動装置となっている。
【００１９】
このディファレンシャル装置２０は、ファイナルドライブギヤ１５からの回転動力を入力するディファレンシャルリングギヤ（以下、リングギヤという）２１と、一対のテーパころ型の軸受１７を介してケース１１に回転自在に支持された両端側の円筒部２２ａ、２２ｂを有するとともに両円筒部２２ａ、２２ｂの間の外周部にリングギヤ２１が固定されたディファレンシャルケース（以下、デフケースという）２２と、シャフト２６を介してデフケース２２内に回転自在に支持された例えば１対のディファレンシャルピニオンギヤ（以下、ピニオンギヤという）２３ａ、２３ｂと、それぞれピニオンギヤ２３ａ、２３ｂに噛合する一対のディファレンシャルサイドギヤ（以下、サイドギヤという）２４ａ、２４ｂと、傘状のサイドギヤ２４ａ、２４ｂの背面側でスラスト荷重を担持するデフサイドワッシャ２５ａ、２５ｂとを備えている。なお、複数のギヤ１３、１５、２１、２３ａ、２３ｂ、２４ａ、２４ｂ等による減速や差動といったディファレンシャル装置２０の一般的な機能については、公知であり、ここでは詳述しない。
【００２０】
一対のサイドギヤ２４ａ、２４ｂに結合する左右のドライブシャフト３１、３２の内端部３１ａ、３２ａは、デフケース２２の両端側の円筒部２２ａ、２２ｂの内部に回転自在に保持されるとともに、両円筒部２２ａ、２２ｂより更に内端側で両サイドギヤ２４ａ、２４ｂの内周部にスプライン嵌合している。また、デフケース２２の両端側の円筒部２２ａ、２２ｂの内周あるいは左右のドライブシャフト３１、３２の内端部３１ａ、３２ａの外周には、左右で互いに逆向きとなる２組の略螺旋状の溝３４ａ、３４ｂがそれぞれ等角度間隔に形成されており、デフケース２２の円筒部２２ａ、２２ｂと左右のドライブシャフト３１、３２の内端部３１ａ、３２ａとの間にこれら２組の螺旋状の溝３４ａ、３４ｂに対応する２組のオイル通路（これらオイル通路の意で、以下、螺旋溝３４ａ、３４ｂという）が画成されている。すなわち、左右のドライブシャフト３１、３２とデフケース２２との間に両者の相対回転によって作動する螺旋ポンプが構成され、例えば左右のドライブシャフト３１、３２が差動回転するときに高回転速度側となるデフケース２２の一端側からオイルが掻き込まれ、低回転速度側となるデフケース２２の他端側からオイルが掻き出されるようになっている。
【００２１】
さらに、前記トランスミッションケース内には、インプットシャフトにより駆動される歯車ポンプ式のオイルポンプ５０が収納されるとともに、このオイルポンプ５０から吐出されるオイルの一部を螺旋溝３４ａ、３４ｂの近傍に供給するオイル通路５１が形成されている。オイルポンプ５０は、車両の動力源であるエンジンからの動力によりインプットシャフトが回転するとき、その回転速度に応じてケース１１に設けられたオイルパン５５あるいは他のオイル貯留部分からオイルを汲み上げ、吐出するようになっている。
【００２２】
オイル通路５１は、オイルポンプ５０から吐出されるオイルの一部を導入する上流側通路部分５１ａと、この上流側通路部分５１ａから螺旋溝３４ａ、３４ｂの近傍に向かって分岐する一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃとによって構成されている。また、上流側通路部分５１ａと一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃとの間には、一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃにおけるオイルの流量比（一方の分岐通路部分５１ｂを通るオイルの流量と他方の分岐通路部分５１ｃを通るオイルの流量との比）を可変制御することができる公知の分流弁タイプの流量調整バルブ５３が設けられている。ここにいう螺旋溝３４ａ、３４ｂの近傍とは、ケース１１と、デフケース２２の両端側の円筒部２２ａ、２２ｂと、左右のドライブシャフト３１、３２と、一対のテーパころ型の軸受１７と、左右のドライブシャフト３１、３２が貫通するケース１１の軸穴１１ａ、１１ｂを封止する一対のシールリング３６とによって区画される一対の環状空間３７である。これら一対の環状空間３７は、螺旋溝３４ａ、３４ｂを介してデフケース２２の内部に連通するとともに、一対のテーパころ型の軸受１７の隙間部を通してデフケース２２を収納するケース１１の変速機構側の内部空間３８にも連通している。
【００２３】
流量調整バルブ５３は、上流側通路部分５１ａにオイルが導入されるときには常にそのオイルが一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃに分流されるバルブ構造を有している。
【００２４】
詳細は図示しないが、流量調整バルブ５３は、例えば上流側通路部分５１ａに接続する入口ポートに対して一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃに接続する２つの出口ポートの開度を共に常開となる範囲内で変化させることができる弁体と、入力信号電圧に応じてその弁体の電磁推力を変化させる少なくとも１つの電磁操作力発生部と、弁体を中立位置に復帰させる少なくとも１つのセンタリングスプリングとを内蔵している。そして、この流量調整バルブ５３においては、弁体が中立位置にあるときには、一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃにおけるオイルの流量比が互いに等しくなり、弁体が中立位置から外れるように変位したときには、その弁体の変位方向および変位量に応じて、一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃにおけるオイルの流量比が互いに相違するとともに、その流量比が切り換わるようになっている。
【００２５】
より具体的には、例えば、流量調整バルブ５３においては、弁体が中立位置にあるときには、一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃにおけるオイルの流量比が５：５になり、弁体が中立位置から変位方向（例えば軸方向）の一方側に外れるように変位したときには、その弁体の変位量に応じて、一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃにおけるオイルの流量比が４：６あるいは３：７になり、弁体が中立位置から変位方向の他方側に外れるように変位したときには、その弁体の変位量に応じて、一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃにおけるオイルの流量比が６：４あるいは７：３に変化するようになっている。
【００２６】
この流量調整バルブ５３は、トランスアクスルを制御する電子制御ユニット（以下、ＥＣＵという）６０からの電気制御信号により切換え制御されるようになっている。
【００２７】
このＥＣＵ６０は、エンジンを電子制御するエンジンＥＣＵと協働するトランスミッションＥＣＵとして構成されており、センサ情報や設定情報の一部をエンジンＥＣＵとの間で相互通信により入出力できるようになっている。
【００２８】
ＥＣＵ６０は、その具体的なハードウェア構成自体は公知のものと同様であるので詳細を図示しないが、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）および不揮発メモリ等のバックアップ用メモリを含み、さらに、Ａ／Ｄ変換器等を含む入力インターフェース回路と、ドライバやリレースイッチを含む出力インターフェース回路と、エンジンＥＣＵその他の車載ＥＣＵとの間の通信のための通信インターフェース等を含んで構成されている。
【００２９】
このＥＣＵ６０には、アクセル開度［％］を検出するアクセル開度センサ７１からのアクセル開度信号Ａｃｃ、エンジン回転数［ｒｐｍ］を検出するエンジン回転数センサ７２からのエンジン回転数信号ｎｅ、左右の車輪の回転速度を検出する車輪速センサ７３ａ、７３ｂからの車輪回転速度信号Ｓｄａ、Ｓｄｂ、図示しない車両の操向ハンドルの舵角を検出する舵角センサ７４（操向状態検出手段）からの舵角信号θ、車速を検出する車速センサ７５からの車速信号Ｖ等が取り込まれるようになっている。なお、これらのセンサ７１〜７５は、それぞれ車両の運転状態を検出する運転状態検出手段となっている。
【００３０】
また、ＥＣＵ６０のＲＯＭに格納された制御プログラムは、アクセル開度信号Ａｃｃ、エンジン回転数信号ｎｅおよび車輪回転速度信号Ｓｄａ、Ｓｄｂ等に基づいて後述するような流量調整処理を実行することで、流量調整バルブ５３を制御し、ディファレンシャル装置２０の一対の環状空間３７および一対の螺旋溝３４ａ、３４ｂへのオイルの供給流量比をディファレンシャル装置２０の差動の状態に応じて調整する機能を有している。
【００３１】
より具体的には、ＥＣＵ６０は、ＲＯＭやバックアップメモリ等に格納された制御プログラム、設定値情報およびデータマップ等によって、次のような複数の機能部として動作するものであり、その設定値情報およびデータマップは、後述する高差動推定閾値、トルク推定マップおよび焼き付き推定用のマップを含んでいる。
【００３２】
まず、ＥＣＵ６０は、舵角センサ４の検出情報である舵角信号θに基づいて、例えば操向ハンドルの舵角が予め設定した高差動推定閾値に達すると、ディファレンシャル装置２０の高差動状態（左右のドライブシャフト３１、３２の相対回転速度が大きい状態）が発生すると推定する高差動推定手段としての機能を発揮する。
【００３３】
また、ＥＣＵ６０は、アクセル開度センサ７１からのアクセル開度信号Ａｃｃおよび車速センサ７５からの車速信号Ｖを基にＲＯＭ内に格納されたトルク推定マップを参照し、トランスアクスルのエンジンからの入力トルクを推定する入力トルク推定手段の機能と、この機能により推定される入力トルク（エンジントルク）の値、変速機構の複数のギヤのギヤ比、ディファレンシャル装置２０の複数のギヤのギヤ比および左右の車輪速センサ７３ａ、７３ｂからの車輪回転速度信号Ｓｄａ、Ｓｄｂ等に基づいて、左右のサイドギヤ２４ａ、２４ｂおよびドライブシャフト３１、３２およびの伝達トルクおよび回転数差を算出する算出手段の機能（以下、差動時トルク・回転算出機能という）とを有している。なお、ここでの入力トルク推定手段の機能は、エンジンＥＣＵにおけるエンジン出力トルクの推定機能に置き換えることができ、ＥＣＵ６０がエンジンＥＣＵからエンジントルク値を入力する構成としてもよい。
【００３４】
さらに、ＥＣＵ６０のＲＯＭには、差動時トルク・回転算出機能により算出される左右のサイドギヤ２４ａ、２４ｂおよびドライブシャフト３１、３２の伝達トルクおよび回転数差に基づいて焼き付きの生じる可能性がある運転領域にあるか否かを判定可能な焼き付き判定用マップが格納されており、ＥＣＵ６０は、差動時トルク・回転算出機能により算出される左右のドライブシャフト３１、３２の伝達トルクおよび回転数差に基づいて、ディファレンシャル装置２０が焼き付きの生じる可能性がある運転領域にあるときには焼き付きの可能性があると推定する焼き付き推定手段の機能を発揮するようになっている。
【００３５】
加えて、ＥＣＵ６０は、高差動推定手段の機能によってディファレンシャル装置２０の高差動状態の発生が推定されるとき、流量調整バルブ５３を制御することで、ディファレンシャル装置２０の一方および他方のサイドギヤ２４ａ、２４ｂおよびドライブシャフト３１、３２のうち高回転速度側のドライブシャフト３１または３２等へのオイルの供給量を増加させることができ、さらに、高回転速度側のドライブシャフト３１または３２等へのオイルの供給量が増加されたとき、車両の運転状態に基づいて高回転速度側のサイドギヤ２４ａまたは２４ｂとドライブシャフト３１または３２とへのオイルの供給量を更に増加させることができるようになっている。すなわち、ＥＣＵ６０および流量調整バルブ５３は、一方および他方のサイドギヤ２４ａ、２４ｂおよびドライブシャフト３１、３２へのオイルの供給量を互いに相違させることができる第１増量手段と、その第１増量手段により供給量が増量された側のサイドギヤ２４ａまたは２４ｂとドライブシャフト３１または３２とへのオイルの供給量を流量調整バルブ５３の分流比の調整によりさらに増加させることができる第２増量手段とを構成している。
【００３６】
次に、作用について説明する。
【００３７】
上述のように構成された本実施形態においては、ＥＣＵ６０により図２に示すようなオイルの供給流量調整プログラムが所定時間毎に繰返し実行される。
【００３８】
まず、センサ７１〜７５からのセンサ情報Ａｃｃ、ｎｅ、Ｓｄａ、Ｓｄｂ、θ、Ｖ等がＥＣＵ６０に取り込まれ、操向ハンドルの舵角および左右の駆動車輪（図２中では左右輪と記す）の回転数が取得されるとともに、ＥＣＵ６０の入力トルク推定手段としての機能によりエンジンからの入力トルクの推定値が取得される（ステップＳ１１）。
【００３９】
次いで、操向ハンドルの舵角と予め設定した高差動推定閾値とを基にディファレンシャル装置２０の高差動状態が発生する可能性があるか否かが推定される（ステップＳ１２、Ｓ１３）。
【００４０】
このとき、ディファレンシャル装置２０の高差動状態が発生する可能性が無ければ（ステップＳ１３でＮＯの場合）、最初のセンサ情報の取得ステップＳ１１に戻る。
【００４１】
この状態においては、流量調整バルブ５３の弁体が中立位置にあり、一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃにおけるオイルの流量比が等量（５：５）になっている。
【００４２】
一方、このとき、操向ハンドルが大きく操作され、急旋回等によるディファレンシャル装置２０の高差動状態が発生する可能性があれば（ステップＳ１３でＹＥＳの場合）、次いで、流量調整バルブ５３の電磁操作力発生部に第１の電気操作信号が供給され、流量調整バルブ５３の弁体が中立位置から変位方向の一方側あるいは他方側に外れるように変位して、一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃにおけるオイルの流量比が４：６あるいは６：４になるように調整される（ステップＳ１４）。
【００４３】
この状態においては、高回転速度側のドライブシャフト３１または３２がデフケース２２より高速に回転し、低回転速度側のドライブシャフト３２または３１がデフケース２２より低速に回転する。したがって、高回転速度側となるデフケース２２の一端側からオイルが掻き込まれる一方で、低回転速度側となるデフケース２２の他端側からオイルが徐々に掻き出される。そして、その状態において、高回転速度側となるデフケース２２の一端側の環状空間３７内へのオイルの導入量が増量され、低回転速度側となるデフケース２２の他端側の環状空間３７内へのオイルの導入量は逆に減量される。その結果、推定される高差動状態において高回転速度側（旋回時の外輪側）となるドライブシャフト３１または３２とデフケース２２の一端側の円筒部２２ａまたは２２ｂとの間へのオイルの供給量が増加する。
【００４４】
次いで、ＥＣＵ６０の差動時トルク・回転算出機能により、エンジンからの入力トルクの値、変速機構の複数のギヤのギヤ比、ディファレンシャル装置２０の複数のギヤのギヤ比および左右の車輪速センサ７３ａ、７３ｂからの車輪回転速度信号Ｓｄａ、Ｓｄｂ等に基づいて、左右のドライブシャフト３１、３２の伝達トルクおよび回転数差（以下、単にデフ軸トルク、デフ軸回転数という）が算出される（ステップＳ１５）。
【００４５】
次いで、ＥＣＵ６０により算出されたデフ軸トルクおよびデフ軸回転数を基に、ディファレンシャル装置２０が焼き付きの生じる可能性がある運転領域にあるか否かが焼き付き判定用マップにより推定される（ステップＳ１６）。
【００４６】
そして、ディファレンシャル装置２０が焼き付きの生じる可能性がある運転領域にないと推定される場合（ステップＳ１６でＮＯの場合）、最初のセンサ情報の取得ステップＳ１１に戻る。
【００４７】
一方、ディファレンシャル装置２０が焼き付きの生じる可能性がある運転領域にあると推定される場合（ステップＳ１６でＹＥＳの場合）、次いで、流量調整バルブ５３の電磁操作力発生部に第１の電気操作信号とは異なる（あるいは第１の電気操作信号に加えて）第２の電気操作信号が供給され、流量調整バルブ５３の弁体が先に変位した第１の操作位置（一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃにおけるオイルの流量比が４：６あるいは６：４になる弁体位置）から変位方向の一方側あるいは他方側にさらに変位し、一対の分岐通路部分５１ｂ、５１ｃにおけるオイルの流量比が３：７あるいは７：３になるように制御される（ステップＳ１７）。したがって、ディファレンシャル装置２０の高差動状態において高回転速度側となるドライブシャフト３１または３２の周囲へのオイルの供給量が増加し始めた後に、ディファレンシャル装置２０が焼き付きの生じる可能性がある運転領域に入ったときには、その高差動状態において高回転速度側となったドライブシャフト３１または３２の周囲へのオイルの供給流量がさらに増量される。
【００４８】
この状態においては、高回転速度側となるデフケース２２の一端側の環状空間３７内へのオイルの導入量がさらに増量され、低回転速度側となるデフケース２２の他端側の環状空間３７内へのオイルの導入量はさらに減量される。したがって、高差動状態において高回転速度側（旋回時の外輪側）となったドライブシャフト３１または３２とデフケース２２の一端側の円筒部２２ａまたは２２ｂとの間へのオイルの供給に加え、デフケース２２内で潤滑不足部分となり易かった高回転速度側のデフサイドギヤ２４ａまたは２４ｂの背面側、例えばデフサイドワッシャ２５ａまたは２５ｂにまで十分にオイル供給できる。
【００４９】
このように、本実施形態においては、ディファレンシャル装置２０に急旋回等による大きな差動が生じる可能性が高まると、その段階で、差動回転時の高回転速度側のドライブシャフト３１または３２へのオイルの供給量がまず第１増量手段によって増量され、その大きな差動と車両の運転状態とからディファレンシャル装置２０の焼き付きの可能性が生じたときには、その差動回転時の高回転速度側のドライブシャフト３１または３２へのオイルの供給量が、高差動推定時に予め増量された状態から更に増量されることになる。したがって、ディファレンシャル装置２０に急に大きな差動が生じる場合でも、デフケース２２内で潤滑不足部分となり易かった高回転速度側のデフサイドギヤ２４ａまたは２４ｂの背面側にまで十分にオイルを供給することができ、ディファレンシャル装置２０の焼き付きを確実に防止することができる差動装置の潤滑調整機構を提供することができる。
【００５０】
なお、上述の一実施形態においては、オイルポンプ５０は、歯車ポンプとしたが、このような機械式のポンプでなく、電動オイルポンプであってもよく、そのオイルポンプの回転数や吐出容量の変化によって吐出量を変化させるようにしてもよい。また、上述の一実施形態においては、トランスアクスルが変速機構とディファレンシャル装置２０を内蔵するものとしたが、さらに電動機を内蔵したハイブリッド型のものであってもよいことは勿論である。また、上述の実施形態では、デフケース２２の円筒部２２ａ、２２ｂの内周あるいは左右のドライブシャフト３１、３２の内端部３１ａ、３２ａの外周に、左右で互いに逆向きとなる螺旋溝３４ａ、３４ｂが形成されるものとしたが、デフケース２２の円筒部２２ａ、２２ｂの内周あるいは左右のドライブシャフト３１、３２の内端部３１ａ、３２ａの外周には、螺旋ポンプや１軸ねじポンプを構成する任意の形状の油溝や突条あるいはそのようなポンプを構成しない油溝や突条を形成することができる。
【００５１】
さらに、本発明にいう第２増量手段は、焼き付き発生の可能性が推定されるときに作動するものとしたが、焼き付きの可能性のみならず差動時の潤滑不足による耐久性の低下を防止するために作動するものであってもよいことはいうまでもない。すなわち、焼き付きに着目して焼き付きの可能性の生じる運転領域をマップで特定するものとしたが、摩耗が進行し易い運転領域に達するとオイルを高回転速度側に増量するようにしてもよい。
【００５２】
以上説明したように、本発明に係る差動装置の潤滑調整機構は、差動装置に急旋回等による大きな差動の可能性が生じた段階で、その差動回転時の高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量を第１増量手段によって増量しておき、その大きな差動と車両の運転状態とから差動装置の焼き付きの可能性が生じた段階で、その高回転速度側の動力伝達要素の近傍へのオイルの供給量を第２増量手段によって更に増量するようにしているので、差動装置に急に大きな差動が生じる場合でも、デフケース内の潤滑不足部分にまで十分にオイルを供給することができ、焼き付きや強摩耗を確実に防止できる差動装置の潤滑調整機構を提供することができるという効果を奏するものであり、車両に装備される差動装置の潤滑調整機構、特にトランスアクスル一体構造の差動装置に好適な差動装置の潤滑調整機構全般に有用である。
【符号の説明】
【００５３】
１１  ケース
１１ａ、１１ｂ  軸穴
１３  カウンタドリブンギヤ
１４  カウンタシャフト
１５  ファイナルドライブギヤ
１６、１７  軸受
２０  ディファレンシャル装置
２１  リングギヤ（ディファレンシャルリングギヤ）
２２  デフケース（ディファレンシャルケース）
２２ａ、２２ｂ  円筒部
２３ａ、２３ｂ  ピニオンギヤ（ディファレンシャルピニオンギヤ）
２４ａ、２４ｂ  サイドギヤ（ディファレンシャルサイドギヤ、一方および他方の動力伝達要素）
２６  シャフト
３１、３２  ドライブシャフト
３１ａ、３２ａ  内端部
３４ａ、３４ｂ  螺旋溝（略螺旋状の溝、オイル通路）
３６  シールリング
３７  環状空間
３８  内部空間
５０  オイルポンプ
５１  オイル通路
５１ａ  上流側通路部分
５１ｂ、５１ｃ  分岐通路部分
５３  流量調整バルブ（第１増量手段、第２増量手段）
５５  オイルパン
６０  ＥＣＵ（電子制御ユニット、高差動推定手段、第１増量手段、第２増量手段）
７１  アクセル開度センサ（運転状態検出手段）
７２  エンジン回転数センサ（運転状態検出手段）
７３ａ、７３ｂ  車輪速センサ（運転状態検出手段）
７４  舵角センサ（運転状態検出手段）
７５  車速センサ（運転状態検出手段）
Ｓｄａ、Ｓｄｂ  車輪回転速度信号
θ  舵角信号
【図１】
2011149507.tif 000003
【図２】
2011149507.tif 000004