(57)【要約】【課題】イオンの放出効率を高めることが可能なイオン発生装置、およびそれを備えた電気機器を提供する。【解決手段】イオン発生装置１００は、放電電極１１と誘導電極１２とケース３とを備えている。ケース３は、放電電極１１と誘導電極１２とを収容する。放電電極１１は、針状の先端部１１ｒを有している。誘導電極１２は、放電電極１１と対向している。また、ケース３は、通風路１５と流入口１３と流出口１４とを有している。通風路１５は、ケース３の内部を通り、気流を流す。流入口１３と流出口１４とは、ケース３の表面から外方に向かって開口している。流入口１３は、通風路１５を流れる気流の流れ方向の上流側に位置している。流出口１４は、通風路１５を流れる気流の流れ方向の下流側に位置している。放電電極１１の先端部１１ｒは、通風路１５に配置されている。【選択図】図３
2011258522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
針状の先端部を有する放電電極と、前記放電電極と対向した誘導電極と、前記放電電極と前記誘導電極とを収容するケースと、を備え、
前記ケースは、前記ケースの内部を通り気流を流す通風路と、前記ケースの表面から外方に向かって開口して前記通風路を流れる気流の流れ方向の上流側に位置する流入口と下流側に位置する流出口と、を有し、
前記放電電極の前記先端部は、前記通風路に配置されている、
イオン発生装置。
【請求項２】
気流の流れ方向に関して前記流入口よりも上流側には、前記通風路に気流を導く案内壁が設けられ、
前記流入口は、前記ケースの表面のうち、前記案内壁の表面が延びる方向と交わる方向に延びる表面に形成されている、
請求項１に記載のイオン発生装置。
【請求項３】
前記流出口の面積は、前記流入口の面積よりも小さい、
請求項１または請求項２に記載のイオン発生装置。
【請求項４】
前記流入口の面積よりも前記流出口の面積が小さくなるように、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって前記通風路が絞られている、
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のイオン発生装置。
【請求項５】
前記放電電極が位置する部分の前記通風路の断面積が前記流入口の面積よりも小さくなるように、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって前記通風路が絞られている、
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のイオン発生装置。
【請求項６】
前記放電電極が位置する部分の前記通風路の断面積よりも前記流出口の面積が小さくなるように、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって前記通風路が絞られている、
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のイオン発生装置。
【請求項７】
前記放電電極として、正イオンを発生させる正イオン放電電極と負イオンを発生させる負イオン放電電極と、
前記誘導電極として、正イオンを発生させる正イオン誘導電極と負イオンを発生させる負イオン誘導電極と、
前記流入口として、正イオン用流入口と負イオン用流入口と、
前記流出口として、正イオン用流出口と負イオン用流出口と、
前記通風路として、前記ケースの内部で前記正イオン用流入口と前記正イオン用流出口との間を通る正イオン用通風路と、前記ケースの内部で前記負イオン用流入口と前記負イオン用流出口との間を通る負イオン用通風路と、を備え、
前記正イオン放電電極の前記先端部は前記正イオン用通風路に配置され、前記負イオン放電電極の前記先端部は前記負イオン用通風路に配置されている、
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のイオン発生装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のイオン発生装置を備えた電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、イオン発生装置およびそれを備えた電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、放電現象を用いたイオン発生装置では、放電電極と誘導電極との間に高電圧が印加されることにより、放電電極の先端にコロナ放電が発生し、イオンが放出される。イオン発生装置は、放電電極と誘導電極とを収容するケースを有している。放電電極の先端部は、一般的に針状に形成されている。針状の放電電極と誘導電極との間に高電圧が印加されたときは、放電電極の先端部が最も電界強度が高くなって放電しやすくなり、放電電極の先端部ではイオンが発生して最もイオン濃度が高くなる。
【０００３】
上述のようにイオンを発生させるイオン発生装置が、送風機を備えた電気機器の通風路に設置される場合は、送風機によって通風路に風が送り込まれ、発生したイオンが通風路を通って電気機器の外部の空間に拡散される。
【０００４】
イオン発生装置の耐久性を考慮し、電気機器に対して着脱自在に取り付けられたイオン発生装置が提供されている。例えば特許第４１４５９３９号公報（特許文献１）に記載されたイオン発生装置では、交換の際の利便性を考慮して、針状の放電電極がケース内部の奥深くに配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４１４５９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図１０は、電気機器に取り付けられた従来のイオン発生装置１Ｙの一例である。図１０に示すように、イオン発生装置１Ｙでは、イオンを放出するための放出口１４Ｙがケース３Ｙの表面に一つだけ設けられている。生成されたイオンは、放出口１４Ｙからケース３Ｙの外側に放出される。
【０００７】
従来のイオン発生装置１Ｙでは、ケース３Ｙの内部を気流が流れるように構成されていないため、ケース３Ｙの内部に配置された放電電極１１Ｙの先端部は、ケース３Ｙの外側を流れる気流に触れ難い。イオン発生装置１Ｙにおいて、送風機が発生させた風の気流は、図の矢印の方向に流れている。イオン発生装置１Ｙでは、生成されたイオンは、放出口１４Ｙから放出されてケース３Ｙの外側を漂っており、気流にイオンが乗ることにより、目的とする空間へ拡散していく。そのため、イオン発生装置１Ｙでは、発生したイオンがケース３Ｙの外側に放出されない場合には、気流によってイオン発生装置１Ｙの外部に拡散されることがない。すなわち、従来のイオン発生装置１Ｙは、イオンの放出効率が比較的低いものであった。
【０００８】
この発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、イオンの放出効率を高めることが可能なイオン発生装置、およびそれを備えた電気機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に従ったイオン発生装置は、放電電極と誘導電極とケースとを備えている。ケースは、放電電極と誘導電極とを収容する。放電電極は、針状の先端部を有している。誘導電極は、放電電極と対向している。また、ケースは、通風路と流入口と流出口とを有している。通風路は、ケースの内部を通り、気流を流すものである。流入口と流出口とは、ケースの表面から外方に向かって開口している。流入口は、通風路を流れる気流の流れ方向の上流側に位置している。流出口は、通風路を流れる気流の流れ方向の下流側に位置している。放電電極の先端部は、通風路に配置されている。
【００１０】
この発明によれば、通風路の上流側を流れる気流は、流入口からケースの内部の通風路に流入する。また、ケースの内部の通風路を流れる気流は、流出口からケースの外側に流出する。さらに、放電電極の先端部は、通風路に配置されている。そのため、ケースの内部の通風路を流れる気流により、ケースの外側に、放電電極と誘導電極との間の放電によって放電電極の先端部付近で発生したイオンを放出することができる。これにより、イオン発生装置は、従来よりもイオンの放出効率が高められている。また、ケースの外側に放出されたイオンは、通風路から流出する気流に乗ってイオン発生装置の外部で拡散される。
【００１１】
この発明に従ったイオン発生装置では、通風路に気流を導く案内壁が、気流の流れ方向に関して流入口よりも上流側に設けられていることが好ましい。また、流入口は、ケースの表面のうち、案内壁の表面が延びる方向と交わる方向に延びる表面に形成されていることが好ましい。
【００１２】
案内壁の表面が延びる方向と流入口が形成されるケースの表面が延びる方向とが交わらない場合、すなわち、案内壁の表面が延びる方向と流入口が形成されるケースの表面が延びる方向とが平行である場合には、流入口の上流側を流れる気流は、流入口に容易に流入しない。しかしながら、この発明によれば、ケースの表面のうち、案内壁の表面が延びる方向と交わる方向に延びる表面に流入口が形成されているため、流入口の上流側を流れる気流は、流入口に容易且つ円滑に流入することができる。通風路の上流側から通風路に容易且つ円滑に気流が流入することにより、通風路を流れる気流は、流出口からケースの外側に容易に流出することができる。そのため、この発明に従ったイオン発生装置では、放電電極と誘導電極との間の放電によって発生したイオンを、ケースの外側に円滑に放出することができる。
【００１３】
この発明に従ったイオン発生装置では、流出口の面積は、流入口の面積よりも小さいことが好ましい。
【００１４】
この発明によれば、流出口の面積が流入口の面積よりも小さいことにより、流入口から通風路に流入する空気は、流出口から容易に流出する。そのため、放電電極と誘導電極との間の放電によって発生したイオンを、ケースの外側に円滑に放出することができる。
【００１５】
この発明に従ったイオン発生装置では、流入口の面積よりも流出口の面積が小さくなるように、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって通風路が絞られていることが好ましい。
【００１６】
この発明によれば、通風路において流入口から流出口までの間を流れる気流を加速させることができる。これにより、放電電極と誘導電極との間で放出されたイオンは、加速された気流に乗ることができる。そのため、放電電極と誘導電極との間の放電によって発生したイオンを、ケースの外側にさらに円滑に放出することができる。
【００１７】
この発明に従ったイオン発生装置では、放電電極が位置する部分の通風路の断面積が流入口の面積よりも小さくなるように、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって通風路が絞られていることが好ましい。
【００１８】
この発明によれば、通風路において流入口から放電電極が位置する部分までの間を流れる気流を加速させることができる。これにより、放電電極と誘導電極との間で放出されたイオンは、加速された気流に乗ることができる。そのため、放電電極と誘導電極との間の放電によって発生したイオンを、ケースの外側にさらに円滑に放出することができる。
【００１９】
この発明に従ったイオン発生装置では、放電電極が位置する部分の通風路の断面積よりも流出口の面積が小さくなるように、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって通風路が絞られていることが好ましい。
【００２０】
この発明によれば、通風路において放電電極が位置する部分から流出口までの間を流れる気流を加速させることができる。一方、放電電極と誘導電極との間の放電によって発生したイオンは、流出口から気流とともに流出する。つまり、この発明によれば、放電電極と誘導電極との間の放電によって発生したイオンが乗せられた気流を加速させることができる。そのため、放電電極と誘導電極との間の放電によって発生したイオンを、ケースの外側にさらに円滑に放出することができる。
【００２１】
この発明に従ったイオン発生装置は、放電電極として、正イオンを発生させる正イオン放電電極と、負イオンを発生させる負イオン放電電極と、を備え、誘導電極として、正イオンを発生させる正イオン誘導電極と、負イオンを発生させる負イオン誘導電極と、を備えていることが好ましい。また、この発明に従ったイオン発生装置は、流入口として、正イオン用流入口と負イオン用流入口とを備え、流出口として、正イオン用流出口と負イオン用流出口とを備えていることが好ましい。さらに、この発明に従ったイオン発生装置は、通風路として、ケースの内部で正イオン用流入口と正イオン用流出口との間を通る正イオン用通風路と、ケースの内部で負イオン用流入口と負イオン用流出口との間を通る負イオン用通風路と、を備えていることが好ましい。さらにまた、正イオン放電電極の先端部は、正イオン用通風路に配置され、負イオン放電電極の先端部は、負イオン用通風路に配置されていることが好ましい。
【００２２】
放電電極と誘導電極との間の放電によってイオンを生成する場合は、一般的に正イオンと負イオンとのイオンが同量生成されている。イオン発生装置のうち、イオン濃度の高い部分では、正イオンと負イオンとの再結合が起きやすい。再結合によるイオンの半減期は、イオン濃度（もしくはイオン濃度の２乗）に反比例することが知られている。
【００２３】
放電電極と誘導電極との間の放電によって発生したイオンが円滑にケースの外側に放出されない場合には、イオン濃度の高い部分では、イオンの再結合が頻繁に起きてしまう。このとき、生成されたイオンの多くは、再結合してイオンではない他の物質に変質する。
【００２４】
この発明によれば、正イオンと負イオンとのそれぞれのイオンの放出効率を向上させることができる。そのため、正イオンと負イオンとの再結合を抑制することができる。すなわち、イオン発生装置の性能を格段に向上させることができる。
【００２５】
上述のように、この発明に従ったイオン発生装置は、従来よりもイオンの放出効率が高められている。そのため、この発明に従ったイオン発生装置を備えた電気機器は、イオンの放出効率が高められた電気機器であり、電気機器の性能と利便性等とが改善されている。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように、この発明によれば、イオンの放出効率を高めることが可能なイオン発生装置、およびそれを備えた電気機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態に係るイオン発生装置の外観を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るイオン発生装置の平面図である。
【図３】図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面図である。
【図４】イオン発生装置が電気機器に取り付けられた状態の一例を模式的に示す断面図である。
【図５】イオン発生装置が電気機器に取り付けられた状態の他の一例を模式的に示す断面図である。
【図６】第２実施形態に係るイオン発生装置の外観を示す斜視図である。
【図７】第２実施形態に係るイオン発生装置の平面図である。
【図８】図７に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線の断面図である。
【図９】第３実施形態に係るイオン発生装置を示す模式図であって、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線の断面図であり、（Ｃ）は底面図であり、（Ｄ）は基板の平面図である。
【図１０】従来のイオン発生装置が電気機器に取り付けられた状態の例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２９】
（第１実施形態）
図１に示すように、イオン発生装置１００は、ケース３を備えている。また、イオン発生装置１００は、正イオン発生部１０と負イオン発生部２０と高電圧発生用の電源部２とを有している。図２に示すように、正イオン発生部１０は、正イオン放電電極としての放電電極１１と正イオン誘電電極としての誘導電極１２とを有している。負イオン発生部２０は、負イオン放電電極としての放電電極２１と負イオン誘導電極としての誘導電極２２とを有している。図１に示すように、放電電極１１は針状の先端部１１ｒを有している。同様に、放電電極２１は、針状の先端部２１ｒを有している。
【００３０】
誘導電極１２と誘導電極２２とは、平板状に形成され、互いに電気的に接続されている。放電電極１１と誘導電極１２とは互いに対向しており、放電電極１１と誘導電極１２との間の放電によって正イオンが発生する。放電電極２１と誘導電極２２とは互いに対向しており、放電電極２１と誘導電極２２との間の放電によって負イオンが発生する。
【００３１】
放電電極１１と誘導電極１２とが互いに対向している位置の空間では、放電電極１１と誘導電極１２との間で放電されることによって発生する正イオンが放出される。放電電極１１と誘導電極１２とが互いに対向している位置の空間のことを正イオン放出空間６１と称する。正イオン放出空間６１は、少なくとも放電電極１１と誘導電極１２とが互いに対向している位置を含む空間を指す。一方、少なくとも放電電極２１と誘導電極２２とが互いに対向している位置を含む空間は、負イオン放出空間６２である。正イオン放出空間６１は、後述する通風路１５の一部であり、負イオン放出空間６２は、後述する通風路２５の一部である。
【００３２】
ケース３は、放電電極１１と誘導電極１２と放電電極２１と誘導電極２２とを収容している。ただし、イオン発生装置１００は、放電電極１１および誘導電極１２を収容する一のケースと、放電電極２１および誘導電極２２を収容する他のケースと、のようにそれぞれ別のケースを備えていてもよい。
【００３３】
ケース３の内部のうち、正イオン発生部１０には正イオン用通風路としての通風路１５が形成され、負イオン発生部２０には負イオン用通風路としての通風路２５が形成されている。正イオン発生部１０では、ケース３に流入口１３と流出口１４とが設けられている。負イオン発生部２０では、ケース３に流入口２３と流出口２４とが設けられている。正イオン用流入口としての流入口１３および正イオン用流出口としての流出口１４と、負イオン用流入口としての流入口２３および負イオン用流出口としての流出口２４とは、ケース３の表面からケース３の外方に向かって開口している。イオン発生装置１００では、表面３ｓはケース３の正面を形成している。
【００３４】
本実施形態では、正イオン発生部１０と負イオン発生部２０との構成のうち、通風路１５と通風路２５との構成が同様であるとする。以下では、通風路２５のうち、通風路１５と構成が実質的に同一である部分についての説明を省略する。
【００３５】
図３に示すように、通風路１５を流れる気流の流れ方向に関して、流入口１３は上流側に位置し、流出口１４は下流側に位置している。ケース３の内部では、流入口１３と流出口１４とは通風路１５を介して接続されている。ケース３の表面のうち、流入口１３が形成される表面３ｓが延びる方向は、流出口１４が形成される表面が延びる方向と平行ではない。
【００３６】
図示は省略するが、イオン発生装置１００が、放電電極１１および誘導電極１２を収容する一のケースと、放電電極２１および誘導電極２２を収容する他のケースと、のようにそれぞれ別のケースを備えている場合は、一のケースに正イオン発生部１０の通風路１５が形成され、他のケースに負イオン発生部２０の通風路２５が形成されている。
【００３７】
図１に示すように、流入口１３の面積は、流出口１４の面積よりも大きい。なお、流入口１３および流出口１４の形状は、特に限定されない。
【００３８】
図１と図３とを参照するように、流入口１３の面積よりも流出口１４の面積が小さくなるように、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって通風路１５が絞られている。
【００３９】
図３に示すように、通風路１５では、流入口１３の面積よりも放電電極１１が位置する部分の断面積の方が小さい。通風路１５には、気流の流れ方向に関して流入口１３よりも下流側且つ放電電極１１が配置されている位置よりも上流側において、加速板５１が設けられている。加速板５１は、通風路１５のうちの流入口１３と放電電極１１が配置されている位置との間で、通風路１５を流れる気流を上流側から下流側に向かって先端部１１ｒに導いている。ケース３の加速板５１は、図３の鉛直方向から右方に向かって傾斜するようにケース３の内部に取り付けられている。このように、流入口１３から放電電極１１が配置されている位置まで、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって通風路１５が絞られている。
【００４０】
図３に示す通風路１５において、気流の流れ方向は、図の左方から右方に向かう方向である。通風路１５を流れる気流は、二点鎖線の矢印のように図の左方から右方に向かって流れる。また、通風路１５を流れる気流は、図２の下方から上方に向かって流れ、流入口１３からケース３の内部に流入して、流出口１４からケース３の外側に流出する。なお、矢印の大きさと長さとは、気流の流速と流量とを示すものではなく、単に方向を示している。
【００４１】
図２に示すように、通風路１５は、流入口１３から放電電極１１が配置されている位置までの間で、上流側から下流側に向かうにつれて平面視において狭められている。これにより、通風路１５は、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かうにつれてさらに絞られている。
【００４２】
これらのように、通風路１５において放電電極１１が配置された位置での風速を増加させるため、流入口１３から放電電極１１に向かうにつれて通風路１５が絞られている。
【００４３】
通風路１５には、気流の流れ方向に関して放電電極１１が配置されている位置よりもさらに下流側において、案内板５２が設けられている。案内板５２は、通風路１５のうちの正イオン放出空間６１と流出口１４との間で、通風路１５を流れる気流を上流側から下流側に向かって流出口１４に導いている。ケース３の案内板５２は、図３の鉛直方向から右方に向かって傾斜するようにケース３の内部に取り付けられている。これにより、正イオン放出空間６１から流出口１４まで、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって通風路１５が絞られている。
【００４４】
通風路１５の形状は、流入口１３から放電電極１１が配置されている位置まで、通風路１５の距離と通風路１５の断面積とが、比例して変化しているものであってもよく、２次関数の関係で変化しているものであってもよい。また、通風路１５の形状は、流入口１３から放電電極１１が配置されている位置まで、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって通風路１５が絞られるように、その他の関数の関係で変化しているものであってもよい。放電電極１１が配置されている位置から流出口１４までの通風路１５の形状も、同様とする。
【００４５】
図示は省略するが、通風路２５には通風路１５と同様に加速板と案内板とが設けられている。ケース３では、流入口２３から流出口２４に向かうにつれて通風路２５が絞られている。なお、通風路２５に設けられる加速板および案内板は、通風路１５に設けられる加速板５１および案内板５２と、形状または構成が異なるものであってもよい。
【００４６】
流出口１４は、気流の流れ方向に関して放電電極１１の先端部１１ｒから所定の距離だけ離間した位置に配置されている。同様に、流出口２４は、気流の流れ方向に関して放電電極２１の先端部２１ｒ（図１参照）から所定の距離だけ離間した位置に配置されている。そのため、ケース３に流出口１４と流出口２４とを容易に設けることができ、ケース３の製造に掛るコストを削減することができる。
【００４７】
上述のように構成されたイオン発生装置１００が電気機器９０に取り付けられたときの状態について、以下に説明する。
【００４８】
図４に示すように、イオン発生装置１００は、電気機器９０に備えられている。なお、電気機器９０は、例えば、扇風機であってもよく、エアコン等の空気調和機であってもよく、冷蔵庫であってもよく、電気掃除機であってもよく、洗濯機であってもよく、冷却庫であってもよく、乾燥機であってもよく、またはイオン発生装置そのもののいずれか等であってもよい。
【００４９】
電気機器９０は、送風機８０を備えている。ただし、送風機８０は、イオン発生装置１００に備えられるものであってもよい。送風機８０が発生させる風による気流は、例えば図４に示すように、導風路１６を通ってケース３の内部の通風路１５または通風路２５に流入する。
【００５０】
図４に示すように、気流の流れ方向に関して流入口１３よりも上流側には、案内壁５３が設けられている。案内壁５３は、導風路１６の一部を形成している。導風路１６は、気流が流れる方向に関して、電気機器９０において送風機８０とイオン発生装置１００との間に形成されている。ただし、導風路１６は、電気機器９０に形成されているものに限定されず、イオン発生装置１００の一部であってもよい。導風路１６を流れる気流は、案内壁５３によって通風路１５または通風路２５に導かれる。
【００５１】
例えば導風路１６と通風路１５とにより、正イオン発生部１０の送風路１７が形成されている。通風路１５は、送風路１７のうちのケース３の内部に位置する部分である。導風路１６は、送風路１７のうちのケース３の外側に位置する部分である。一方、図示は省略するが、負イオン発生部２０の送風路は、例えば導風路１６と通風路２５とを有している。なお、正イオン発生部１０と負イオン発生部２０とは、それぞれ導風路１６を共用している。ただし、正イオン発生部１０と負イオン発生部２０とは、それぞれ個別の導風路を有していてもよい。
【００５２】
放電電極１１と誘導電極１２との間に高電圧が印加されたときは、放電電極１１の先端部１１ｒが最も電界強度が高くなって放電しやすくなり、放電電極１１の先端部１１ｒでは正イオンが発生して最も正イオンのイオン濃度が高くなる。また、放電電極２１と誘導電極２２との間に高電圧が印加されたときは、放電電極２１の先端部２１ｒが最も電界強度が高くなって放電しやすくなり、放電電極２１の先端部２１ｒでは負イオンが発生して最も負イオンのイオン濃度が高くなる。このように、放電電極１１の先端部１１ｒの周辺では、正イオンの濃度が高い空間が形成されている。正イオンの濃度が高いこの空間には、正イオン放出空間６１が含まれる。一方、放電電極２１の先端部２１ｒの周辺では、負イオンの濃度が高い空間が形成されている。負イオンの濃度が高いこの空間には、負イオン放出空間６２が含まれる。
【００５３】
イオン発生装置１００が導風路１６に設置される場合は、流入口１３または流入口２３から送風機８０による気流がケース３の内部に流入する。ケース３の内部に流入した気流は、放電電極１１または放電電極２１へ向かうにつれて流速が増大する。図３に示すように、放電電極１１の先端部１１ｒは、回路基板４から加速板５１または案内板５２を突出している。そのため、先端部１１ｒと先端部２１ｒとには、導風路１６を流れる気流よりも流速が増大した気流が触れることになる。
【００５４】
流入口１３は、ケース３の表面のうち、案内壁５３の表面が延びる方向と交わる方向に延びる表面３ｓに形成されている。案内壁５３の表面は、図４の左右方向に延びている。また、流入口１３が形成されたケース３の表面は、図４の上下方向に延びている。
【００５５】
一方、図１０に示すように、従来のイオン発生装置１Ｙでは、ケース３の表面のうち、案内壁５３Ｙの表面が延びる方向と略平行な方向に延びる表面に、放出口１４Ｙが形成されている。生成されたイオンは、放出口１４Ｙからケース３Ｙの外側に放出されている。イオン発生装置１Ｙでは、送風機が発生させた風の気流は、ケース３Ｙの表面に沿って流れ、ケース３Ｙの内部に流入することが難しい。
【００５６】
図５に示すように、気流の流れ方向に関して流入口１３よりも上流側には、導風路１６の一部を形成する案内壁５３ａと案内壁５３ｂとが設けられている。流入口１３は、ケース３の表面３ｓに形成されている。ケース３の表面３ｓは、案内壁５３ａと案内壁５３ｂとのうちの少なくとも案内壁５３ａの表面が延びる方向と交わる方向に延びている。
【００５７】
図５に示す電気機器９０において、例えば、図の上方が電気機器９０の外方であり、図の下方が電気機器９０の内方であると定義する。案内壁５３ａは、気流が流れる方向の下流側に向かって、案内壁５３ｂから電気機器９０の内方に傾斜している。このように導風路１６が形成されることにより、電気機器９０に対してイオン発生装置１００が突出する量を低減させることができる。
【００５８】
以上のように、イオン発生装置１００は、放電電極１１と誘導電極１２とケース３とを備えている。ケース３は、放電電極１１と誘導電極１２とを収容する。放電電極１１は、針状の先端部１１ｒを有している。誘導電極１２は、放電電極１１と対向している。また、ケース３は、通風路１５と流入口１３と流出口１４とを有している。通風路１５は、ケース３の内部を通り、気流を流すものである。流入口１３と流出口１４とは、ケース３の表面から外方に向かって開口している。流入口１３は、通風路１５を流れる気流の流れ方向の上流側に位置している。流出口１４は、通風路１５を流れる気流の流れ方向の下流側に位置している。放電電極１１の先端部１１ｒは、通風路１５に配置されている。
【００５９】
本実施形態によれば、通風路１５の上流側を流れる気流は、流入口１３からケース３の内部の通風路１５に流入する。また、ケース３の内部の通風路１５を流れる気流は、流出口１４からケース３の外側に流出する。そのため、ケース３の内部の通風路１５を流れる気流により、ケース３の外側に、放電電極１１と誘導電極１２との間の放電によって発生したイオンを放出することができる。このように、イオン発生装置１００は、従来よりもイオンの放出効率が高められている。また、ケース３の外側に放出されたイオンは、通風路１５から流出する気流に乗ってイオン発生装置１００の外部で拡散することができる。
【００６０】
以上のように、本実施形態によれば、イオンの放出効率を高めることが可能なイオン発生装置１００を提供することができる。
【００６１】
通風路１５に気流を導く案内壁５３は、気流の流れ方向に関して流入口１３よりも上流側に設けられている。また、流入口１３は、ケース３の表面のうち、案内壁５３の表面が延びる方向と交わる方向に延びる表面３ｓに形成されている。
【００６２】
本実施形態によれば、流入口１３がケース３の表面のうちの案内壁５３の表面が延びる方向と交わる方向に延びる表面３ｓに形成されているため、流入口１３の上流側を流れる気流は、流入口１３に容易且つ円滑に流入することができる。通風路１５の上流側から通風路１５に容易且つ円滑に気流が流入することにより、通風路１５を流れる気流は、流出口１４からケース３の外側に容易に流出することができる。そのため、イオン発生装置１００では、放電電極１１と誘導電極１２との間の放電によって発生したイオンを、ケース３の外側に円滑に放出することができる。
【００６３】
イオン発生装置１００では、流出口１４の面積は流入口１３の面積よりも小さい。
【００６４】
流出口１４の面積が流入口１３の面積よりも小さいことにより、流入口１３から通風路１５に流入する空気は、流出口１４から容易に流出する。そのため、放電電極１１と誘導電極１２との間の放電によって発生したイオンを、ケース３の外側に円滑に放出することができる。
【００６５】
イオン発生装置１００では、流入口１３の面積よりも流出口１４の面積が小さくなるように、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって通風路１５が絞られている。
【００６６】
これにより、通風路１５において流入口１３から流出口１４までの間を流れる気流を加速させることができる。放電電極１１と誘導電極１２との間で放出されたイオンは、加速された気流に乗ることができる。そのため、放電電極１１と誘導電極１２との間の放電によって発生したイオンを、ケースの外側にさらに円滑に放出することができる。
【００６７】
イオン発生装置１００では、放電電極１１が位置する部分の通風路１５の断面積が流入口１３の面積よりも小さくなるように、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって通風路１５が絞られている。
【００６８】
これにより、通風路１５において流入口１３から放電電極１１が位置する部分までの間を流れる気流を加速させることができる。放電電極１１と誘導電極１２との間で放出されたイオンは、加速された気流に乗ることができる。そのため、放電電極１１と誘導電極１２との間の放電によって発生したイオンを、ケース３の外側にさらに円滑に放出することができる。
【００６９】
イオン発生装置１００では、放電電極１１が位置する部分の通風路１５の断面積よりも流出口１４の面積が小さくなるように、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かって通風路１５が絞られている。
【００７０】
イオン発生装置１００によれば、通風路１５において放電電極１１が位置する部分から流出口１４までの間を流れる気流を加速させることができる。一方、放電電極１１と誘導電極１２との間の放電によって発生したイオンは、流出口１４から気流とともに流出する。つまり、イオン発生装置１００によれば、発生したイオンが乗せられた気流を加速させることができる。そのため、放電電極１１と誘導電極１２との間の放電によって発生したイオンを、ケース３の外側にさらに円滑に放出することができる。
【００７１】
イオン発生装置１００は、正イオンを発生させる放電電極１１と負イオンを発生させる放電電極２１と、正イオンを発生させる誘導電極１２と負イオンを発生させる誘導電極２２とを備えている。また、イオン発生装置１００は、流入口として、流入口１３と流入口２３とを備え、流出口として、流出口１４と流出口２４とを備えている。さらに、イオン発生装置１００は、通風路１５として、ケース３の内部で流入口１３と流出口１４との間を通る通風路１５と、ケース３の内部で流入口２３と流出口２４との間を通る通風路２５と、を備えている。放電電極１１の先端部１１ｒは、通風路１５に配置され、放電電極２１の先端部２１ｒは、通風路２５に配置されている。
【００７２】
イオン発生装置１００によれば、正イオンと負イオンとのそれぞれのイオンの放出効率を向上させることができる。そのため、正イオンと負イオンとの再結合を抑制することができる。すなわち、イオン発生装置１００の性能を格段に向上させることができる。
【００７３】
（第２実施形態）
本実施形態では、イオン発生装置の他の一例について説明する。
なお、前記第１実施形態と同一の機能を有するものには同一の符号を付し、説明を省略する。
【００７４】
本実施形態でも、正イオン発生部１０と負イオン発生部２０との構成のうち、通風路１５と通風路２５との構成が同様であるとする。以下では、通風路２５のうち、通風路１５と構成が実質的に同一である部分についての説明を省略する。
【００７５】
図６に示すように、イオン発生装置２００では、流出口１４と流出口２４とがケース３の上面に形成されている。図８に示すように、流出口１４は、放電電極１１の先端部１１ｒの上方に配置されている。また、流出口２４は、放電電極２１の先端部２１ｒの上方に配置されている。誘導電極１２は、放電電極１１の先端部１１ｒを取り囲むように、略円環状の形状を有している。放電電極１１の先端部１１ｒと略円環状の誘導電極１２との間では、効率的に電界が集中する。
【００７６】
回路基板４と誘導電極１２との間には、導出板５が配置されている。導出板５は、回路基板４と誘導電極１２との間で、通風路１５を流れる気流を上流側から下流側に向かって流出口１４に導いている。導出板５は、図８の鉛直方向から右方に向かって傾斜するように回路基板４と誘導電極１２とに取り付けられている。通風路１５は、誘導電極１２と回路基板４との間の空間を埋めるように形成されている。なお、略円環状の誘導電極１２の中央部は、略円状に開口している。通風路１５は、誘導電極１２のこの中央部を通り、流出口１４に接続されている。
【００７７】
イオン発生装置２００のケース３には、前記第１実施形態に係るイオン発生装置１００のケース３と異なり、加速板と案内板とが設けられていない。しかしながら、図６に示すように、通風路１５は、流入口１３から正イオン放出空間６１までの間で、上流側から下流側に向かうにつれて平面視において狭められている。これにより、気流の流れ方向に関して上流側から下流側に向かうにつれて通風路１５の断面積が小さくなる。
【００７８】
イオン発生装置２００は、前記第１実施形態に係るイオン発生装置１００と同様に電気機器９０に取り付けられる。
【００７９】
（第３実施形態）
本実施形態では、イオン発生装置のさらに他の一例について説明する。
なお、前記各実施形態と同一の機能を有するものには同一の符号を付し、説明を省略する。
【００８０】
図３または図８に示すようなイオン発生装置１００またはイオン発生装置２００の例では、放電電極１１が回路基板４に対して略垂直に延びるように回路基板４に設置されている。これに対し、図９に示すように、イオン発生装置３００の例では、放電電極１１が回路基板４に対して略平行に延びるように回路基板４に設置されている。
【００８１】
図９（Ｂ）に示すように、ケース３の内部には、導出板５５と導出板５６とが設けられている。導出板５５と導出板５６とは、回路基板４とケース３の上面の内側面との間に配置されている。導出板５５と導出板５６とによってケース３の内部が区画されることにより、ケース３の内部に通風路１５と通風路２５とが形成されている。
【００８２】
図９（Ｄ）に示すように、回路基板４の側方端の中央部は、回路基板４の内方に向かって凹んでいる。誘導電極１２は、この凹んだ部分に配置されている。放電電極１１の先端部１１ｒは、この凹んだ部分から回路基板４の側方に向かって突出しており、誘導電極１２と対向する。回路基板４のこの凹んだ部分には、放電電極１１と誘導電極１２との間で放電されることによって発生する正イオンが放出される。正イオン放出空間６１は、この凹んだ部分に形成されている。
【００８３】
図９（Ｃ）に示すように流入口１３と流入口２３とはケース３の底面に形成され、図９（Ａ）に示すように流出口１４と流出口２４とはケース３の上面に形成されている。例えば、流入口１３から流入し且つ通風路１５を流れる気流は、ケース３の下方から上方に向かい、正イオン放出空間６１を通って流出口１４からケース３の外方に流出する。
【００８４】
図４または図５に示す送風路１７に、適当にイオン発生装置３００が設置される場合は、流入口１３または流入口２３には、送風路１７を流れる気流が容易に流入することができる。そのため、流出口１４または流出口２４からは、発生したイオンと気流とがケース３の外側に円滑に流出する。なお、送風路１７に適当にイオン発生装置３００が設置される場合とは、ケース３の表面のうちの流入口１３または流入口２３が形成される表面が、流入口１３または流入口２３よりも上流側に設けられた導風路に流れる気流の流れ方向に対して交わっていることである。
【００８５】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【００８６】
３：ケース、１１：放電電極（正イオン放電電極）、１２：誘導電極（正イオン誘導電極）、１３：流入口（正イオン用流入口）、１４：流出口（正イオン用流出口）、１５：通風路（正イオン用通風路）、２１：放電電極（負イオン放電電極）、２２：誘導電極（負イオン放電電極）、２３：流入口（負イオン用流入口）、２４：流出口（負イオン用流出口）、２５：通風路（負イオン用通風路）、５３：案内壁、１００：イオン発生装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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