(57)【要約】【課題】冷蔵庫内で発生した臭気を適切に除去して、脱臭効率が向上した冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】複数の貯蔵室と、冷却器が設けられた冷却器室と、この冷却器室からの冷気を上記複数の貯蔵室に送風する冷気循環ファンと、この冷気循環ファンで送風された冷気が通過して上記複数の貯蔵室のそれぞれに送られる分岐部を有する冷気通路と、を備えた冷蔵庫において、上記冷気通路の分岐部よりも上流側であって且つ上記冷気循環ファンの風下に脱臭部材を備えたことを特徴とする。また、上記脱臭部材は、樹脂部材に脱臭剤を添加したことを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の貯蔵室と、冷却器が設けられた冷却器室と、該冷却器室からの冷気を前記複数の貯蔵室に送風する冷気循環ファンと、該冷気循環ファンで送風された冷気が通過して前記複数の貯蔵室のそれぞれに送られる分岐部を有する冷気通路と、を備えた冷蔵庫において、
前記冷気通路の分岐部よりも上流側であって且つ前記冷気循環ファンの風下に脱臭部材を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記脱臭部材は樹脂部材に脱臭剤を添加したことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記脱臭剤はマンガン，銀，銅，プラチナ，酸化チタン，カテキンのうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記樹脂部材はポリエチレン，ポリプロピレン，ポリ塩化ビニル，ポリスチレン，ＡＢＳ樹脂，エポキシ樹脂のうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項２又は３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記樹脂部材は前記冷蔵庫の構成部品と独立した部材として設けることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の冷蔵庫として、特開２００５−２０１５２７号公報（特許文献１）に記載されたものがある。この冷蔵庫は、除霜運転等の冷気循環用ファンが停止した場合に脱臭性能が低下するのを防止するために、脱臭専用ファンを設け、除霜運転等であっても脱臭性能を向上させるものである。
【０００３】
また、特開２００７−３３３２６１号公報（特許文献２）に記載の冷蔵庫は、食品が接する樹脂部品に脱臭剤を加工することで、風の流れを増加させることなく、貯蔵した食品の間に滞留した悪臭成分を除去するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】２００５−２０１５２７号公報
【特許文献２】２００７−３３３２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の冷蔵庫では、除霜運転中に冷蔵庫内の温度が上昇するため、脱臭装置から臭気が脱離し、逆に臭気が冷蔵庫内に充満する恐れがある。また、脱臭剤に積極的に送風を行うと、除霜運転時の温度と冷却時の温度差によって脱臭剤を備えた部材が冷凍と解凍を繰り返し、部材が劣化し、脱臭効率が低下する、という課題があった。
【０００６】
また、特許文献２の冷蔵庫では、脱臭剤を備える場所は食品を保存する棚や、冷蔵庫を構成する箱体等の強度を必要とする樹脂部材となり、脱臭剤の量を増やすと樹脂部品の強度を保つことができず、脱臭剤の量を少量にすると脱臭効率が低下する、という課題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、冷蔵庫内で発生した臭気を適切に除去して、脱臭効率が向上した冷蔵庫を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述の目的を達成するための本発明は、複数の貯蔵室と、冷却器が設けられた冷却器室と、該冷却器室からの冷気を前記複数の貯蔵室に送風する冷気循環ファンと、該冷気循環ファンで送風された冷気が通過して前記複数の貯蔵室のそれぞれに送られる分岐部を有する冷気通路と、を備えた冷蔵庫において、前記冷気通路の分岐部よりも上流側であって且つ前記冷気循環ファンの風下に脱臭部材を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、前記脱臭部材は樹脂部材に脱臭剤を添加したことを特徴とする。
【００１０】
また、前記脱臭剤はマンガン，銀，銅，プラチナ，酸化チタン，カテキンのうち少なくとも１つであることを特徴とする。
【００１１】
また、前記樹脂部材はポリエチレン，ポリプロピレン，ポリ塩化ビニル，ポリスチレン，ＡＢＳ樹脂，エポキシ樹脂のうち少なくとも１つであることを特徴とする。
【００１２】
また、前記樹脂部材は前記冷蔵庫の構成部品と独立した部材として設けることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、冷蔵庫内で発生した臭気を適切に除去して、脱臭効率が向上した冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態における冷凍冷蔵庫の扉を外した状態の正面図である。
【図２】図１のＨ−Ｈ線の拡大断面図である。
【図３】図２中の仕切部材の斜視図である。
【図４】脱臭性能の実験結果を示す図である。
【図５】冷気循環ファン近傍に脱臭部材を設置したときの脱臭部材の中心温度の変化を示す図である。
【図６】脱臭剤の量を変化させた場合のメチルメルカプタン残存率を比較した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態の冷蔵庫について図を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態における冷凍冷蔵庫の扉を外した状態の正面図である。図２は、図１のＨ−Ｈ線の拡大断面図である。図３は、図２中の仕切部材の斜視図である。
【００１６】
図１において、１は冷蔵庫本体である。この冷蔵庫本体１は、内部に上から冷蔵室２，冷凍室３，野菜室４を有している。そして図には示していないが、各貯蔵室の前面開口には扉を有している。特に冷凍室３，野菜室４の前面開口を閉塞する扉は、引き出し式であり、後述する各貯蔵容器を扉とともに引き出す構造である。
【００１７】
冷凍室３は、製氷室３ａ，急速冷凍室３ｂ、及び冷凍室３ｃに区画した構成である。製氷室３ａ内には、自動製氷装置３ｃ及び貯氷容器３ｄが備えられている。貯氷容器３ｄは、引き出し式の扉を引き出すことによって、扉と共に引き出される構成となっている。また、急速冷凍３ｂ及び冷凍室３ｃも、それぞれ引き出し式の扉によって前面開口が閉塞されており、この扉を引き出すことによって、それぞれ内部の貯蔵容器が引き出される構成となっている。
【００１８】
特に冷凍室３ｃは、図に示したように上下３段の容器が収納され、下段からそれぞれ下段冷凍室容器５，中段冷凍室容器６，上段冷凍室容器７が配設されている。図には示していないが、下段冷凍容器５及び中段冷凍容器６は、冷凍室扉の引き出し枠に固定され、この冷凍室扉の開閉に連動して冷凍室３ｃ内を出入する。上段冷凍室７は冷凍室３ｃの側壁を構成する内箱側面に設けられたレールを利用し冷凍室３ｃに対して引き出し可能な構成としている。さらには、各貯蔵容器は互いに深さ寸法が異なる容器であり、大きさの異なる各種の食品の収納に適したものとしている。
【００１９】
次に、図２を参照して、冷凍室３の後方に形成された冷却器室８にて熱交換した冷気が、各貯蔵室を冷却する構成について説明する。
【００２０】
図２において、８は冷凍室３の後方に形成された冷却器室である。この冷却器室８内には、冷凍サイクルを構成する冷却器９と、冷却器９で熱交換した冷気を冷凍室３や、ダンパー１１を介して冷蔵室２及び野菜室４に強制循環するための冷気循環ファン１０が設けられている。
【００２１】
通常の冷蔵庫においては、除霜運転時は冷蔵庫内の温度が上昇するため、冷気循環ファン１０の運転を停止する。一方、本実施形態の冷蔵庫は、除霜時に発生する氷の融解熱を利用して冷蔵室２及び野菜室４を冷却するため、冷気循環ファン１０を運転し、ダンパー１１の冷蔵室２及び野菜室４への冷気を調整するダンパー１１を開き、冷却を行う仕組みである。
【００２２】
図２において、１２は冷凍室３と冷却器室８間を仕切る仕切り部材である。この仕切り部材１２には、図３に示す如く、冷凍室の各貯蔵容器（下段冷凍室容器５，中段冷凍室容器６，上段冷凍室容器７）に冷却器９を経由した冷気を送るための吐出口が、上下方向に設けられている。
【００２３】
また、この仕切り部材１２の背面側（冷凍室３と反対側）には、先に説明した冷却器９，冷気循環ファン１０，ダンパー１１等が組み込まれている。
【００２４】
図２に示す通り、各貯蔵室を冷却するための冷気通路は、冷気循環ファン１０の下流で分岐する。よって、少なくとも一つの脱臭部材で各貯蔵室の臭気を除去するためには、この冷気通路が分岐する前の位置に脱臭部材を設ける必要がある。そこで、本実施例では、図３に示すように、冷気循環ファン１０の風下であって、且つ冷凍温度帯室及び冷蔵温度帯室への冷気通路が分岐する前の位置（分岐部よりも上流側）に脱臭部材１３が設けられている。すなわち、冷気循環ファン１０とダンパー１１との間であって、仕切り部材１２に脱臭部材１３が設けられている。
【００２５】
脱臭部材１３で臭気を除去するためには、脱臭剤に冷気を通過又は接触させることが必要である。ここで、一般的に悪臭成分は、空気よりも重い性質を有する。そのため、冷気循環ファン１０から送られる風が直接当たる場所ではなく、冷気循環ファン１０の近傍で風の循環はあるものの、比較的風速の遅い場所に脱臭部材１３を設置し、脱臭を行うことが望ましい。
【００２６】
次に、図４を参照しながら、脱臭部材１３の設置位置による脱臭効率の違いについて説明する。図４は、冷蔵室２の背部に備えた背面パネル（図示なし）の裏面に脱臭部材を設置したときの脱臭性能（比較例）と、本実施形態の位置（冷蔵室及び野菜室と冷凍室とに冷気が分岐する前であって、仕切り部材１２の冷気循環ファン１０近傍）に脱臭部材１３を設置したときの脱臭性能を比較した図である。すなわち、冷気通路が冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室のそれぞれに分岐した後の位置に設置した場合と、分岐する前の位置に設置した場合とでの比較を示す。
【００２７】
それぞれの場合のメチルメルカプタン残存量を比較すると、比較例の場合は５３％であるのに対して、本実施形態の場合では２３％と低減できることがわかる。
【００２８】
これは、比較例では冷却器室８からの冷気が分岐して、冷蔵室と野菜室への冷気しか脱臭できず、脱臭長時間に長時間を要するためである。一方、本実施形態では、仕切り部材１２の冷気循環ファン１０近傍に脱臭部材１３を設置するため、冷却器８から出た冷気がすべて通り、臭気量を減少するだけでなく、脱臭スピードが早くなる、ということがわかる。
【００２９】
次に、仕切り部材１２の冷気循環ファン１０近傍に脱臭部材１３を設置したときの脱臭剤１３ｂの耐久性について説明する。図５は、冷気循環ファン１０近傍の仕切り部材１２上に脱臭剤１３ｂを備えた脱臭部材１３を設置したときの、脱臭部材１３の中心温度を測定した結果を示す図である。
【００３０】
脱臭部材１３の温度を見ると、通常運転時は−２５℃〜−１８℃の間を推移しているが、除霜運転時は１５℃まで部材の温度が上昇している。つまり、水分が氷結する温度帯から氷が溶解する温度帯まで温度が変化するため、脱臭剤は冷凍と解凍を繰り返す可能性が高い。したがって、水分を吸湿せず、冷凍と解凍を繰り返しても割れ等がないよう、吸湿性のない樹脂の素材からなる樹脂部材１３ａに脱臭剤１３ｂを備え、脱臭部材１３とすることが望ましい。例えば、吸湿の少ないポリエチレン，ポリプロピレン，ポリ塩化ビニル，ポリスチレン，ＡＢＳ樹脂，エポキシ樹脂のいずれかを成分とした樹脂部材１３ａとして、この樹脂部材１３ａに脱臭剤１３ｂを添加することが好ましい。ここで、冷気循環ファン１０で送風された冷気が、そのままの風速で脱臭部材１３に吹き付けられるのでなく、風速を抑えて脱臭部材１３に吹き付けられる位置、例えば仕切り部材１２の冷気循環ファン１０の周囲に配置する。これにより、脱臭剤１３ｂが全体的に冷え過ぎることを抑えて、より信頼性を向上できる。
【００３１】
次に、図６において、脱臭剤１３ｂの濃度を変化させたときのメチルメルカプタンの脱臭性能を比較した結果を示す。図６において、縦軸は臭気残存率［％］、横軸は臭気注入後に臭気濃度が最高となった時間を０分としたときの経過時間を示す。比較条件として、脱臭剤なしの場合、脱臭剤濃度１％の場合、樹脂に練り込むことのできる最大の脱臭剤濃度である１７％とした場合の臭気残存率の推移を示す。
【００３２】
脱臭剤濃度を１％とした場合、脱臭剤なしの脱臭性能とほぼ変化がなかった。これに対し、脱臭剤濃度１７％の場合、脱臭効率が脱臭剤濃度１％のときの約６倍となった。この結果より、脱臭剤１３ｂの濃度に比例して脱臭性能が向上することがいえる。そこで、より多くの脱臭剤１３ｂを添加するために、強度を必要としない部材又は脱臭剤１３ｂ用として冷蔵庫の構成部品とは独立した部材に脱臭剤１３ｂを備える構成が好ましい。なお、本実施例では、脱臭剤１３ｂにカテキンを用いているが、同様の臭気分解作用を持つマンガン，銀，銅，プラチナ，酸化チタン等の成分を脱臭剤１３ｂとして用いても同様の脱臭効果が得られる。
【００３３】
さらに好ましくは、脱臭剤１３ｂの表面積は１５〜３５cm2となるように樹脂部材１３ａに添加することで、悪臭成分の通過量が増加して脱臭効率が向上することができる。さらに、樹脂の樹脂部材１３ａでハニカム体を成形し、樹脂部材１３ａ自体の表面積を大きくしたものに脱臭剤１３ｂを備えることが望ましい。
【００３４】
また、結露によって脱臭剤１３ｂの劣化や脱臭性能の低下が起こらないよう、吸湿しない物質に脱臭剤１３ｂを備えた樹脂部材１３ａを用いて脱臭を行うことが好ましい。
【００３５】
以上のように、冷気を冷蔵室，野菜室と冷凍室に分岐する冷蔵庫において、冷気が分岐する前の位置に脱臭剤１３ｂを備えた樹脂部材１３ａを設置することにより、１つの脱臭部材１３で冷蔵庫内全体の脱臭を行うことが可能となる。
【００３６】
また、脱臭剤１３ｂを備える樹脂部材１３ａを吸湿しない樹脂とすることにより、温度変動が大きく、凍結と解凍を繰り返す場所においても脱臭剤１３ｂを設置することができる。
【００３７】
さらに、脱臭剤１３ｂを備える樹脂部材１３ａを冷蔵庫の構成部材ではなく、独立した部材として冷蔵庫内に設置することにより、冷蔵庫の強度の問題で脱臭剤１３ｂの添加量が制限されることがないため、脱臭効率を向上させることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１  冷蔵庫本体
２  冷蔵室
３  冷凍室
４  野菜室
８  冷却器室
９  冷却器
１０  冷気循環ファン
１１  ダンパー
１２  仕切り部材
１３  脱臭部材
１３ａ  樹脂部材
１３ｂ  脱臭剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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