(57)【要約】【課題】複数の基地局装置からタイミングを合わせて通信端末に送信データを同期送信した後、その同期送信で通信端末が受信できなかった未受信データを通信端末に再送するときの再送遅延の短縮化を図ることができる通信システム、通信制御方法及びプログラムを提供する。【解決手段】複数の基地局装置１１０，１２０から通信端末２００に送信データを同期送信した後、基地局装置１１０，１２０から同期送信された複数の送信データすべてについて通信端末２００で受信されたか否かを示す受信結果情報を通信端末２００から受信して取得する。その受信結果情報に基づいて基地局装置１１０，１２０から送信された送信データのいずれかが通信端末２００で受信できなかったと判断した場合に、通信端末２００に未受信データを再送する。【選択図】図５
2011160121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信により複数の基地局装置からタイミングを合わせて通信端末へ送信データを同期送信可能な通信システムであって、
前記複数の基地局装置から前記通信端末に送信データを同期送信した後、前記複数の基地局装置から同期送信された複数の送信データすべてについて前記通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を前記通信端末から受信して取得し、その受信結果情報に基づいて前記複数の基地局装置から送信された送信データのいずれかが前記通信端末で受信できなかったと判断した場合に、前記通信端末に前記未受信データを再送するように制御する再送制御手段を備えることを特徴とする通信システム。
【請求項２】
請求項１の通信システムにおいて、
前記再送制御手段は、前記通信端末で受信されなかった未受信データの再送に使用する基地局装置を決定し、決定された基地局装置から前記通信端末に前記未受信データを再送するように制御することを特徴とする通信システム。
【請求項３】
請求項１又は２の通信システムにおいて、
前記通信端末へ送信データの同期送信を行う前記複数の基地局装置のいずれか一つの基地局装置が、前記再送制御手段を有することを特徴とする通信システム。
【請求項４】
請求項３の通信システムにおいて、
前記再送制御手段を有する基地局装置が、前記受信結果情報を前記通信端末から受信して取得することを特徴とする通信システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかの通信システムにおいて、
前記再送制御手段は、前記未受信データの再送にタイミングを合わせて、その再送に用いた基地局装置以外の基地局装置から前記未受信データとは異なる新規送信対象の送信データを同期送信するように制御することを特徴とする通信システム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかの通信システムにおいて、
前記複数の基地局装置それぞれと前記通信端末との間の通信経路の品質を示す通信経路品質情報を取得する情報取得手段を更に備え、
前記再送制御手段は、前記情報取得手段で取得した前記通信経路品質情報に基づいて、前記未受信データの再送に使用する基地局装置を決定することを特徴とする通信システム。
【請求項７】
他の基地局装置と協調してタイミングを合わせて通信端末へ送信データを無線通信により同期送信可能な基地局装置であって、
当該基地局装置を含む複数の基地局装置から前記通信端末に送信データを同期送信した後、前記複数の基地局装置から同期送信された複数の送信データすべてについて前記通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を前記通信端末から受信して取得し、その受信結果情報に基づいて前記複数の基地局装置から送信された送信データのいずれかが前記通信端末で受信できなかったと判断した場合に、前記通信端末に前記未受信データを再送するように制御する再送制御手段を備えることを特徴とする基地局装置。
【請求項８】
無線通信により複数の基地局装置からタイミングを合わせて同期送信された送信データを受信可能な通信端末であって、
前記複数の基地局装置から同期送信された複数の送信データを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信された前記複数の送信データのすべてについて当該通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を、前記複数の基地局装置の少なくとも一つに送信する送信手段と、を備えることを特徴とする通信端末。
【請求項９】
無線通信により複数の基地局装置からタイミングを合わせて通信端末へ送信データを同期送信するときの通信制御方法であって、
前記複数の基地局装置から前記通信端末に送信データを同期送信した後、前記複数の基地局装置から同期送信された複数の送信データすべてについて前記通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を前記通信端末から受信して取得するステップと、
前記受信結果情報に基づいて前記複数の基地局装置から送信された送信データのいずれかが前記通信端末で受信できなかったと判断した場合に、前記通信端末に前記未受信データを再送するステップと、
を含むことを特徴とする通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信により複数の基地局装置からタイミングを合わせて通信端末に送信データを同期送信することができる通信システム、並びに、その通信システムに用いることができる基地局装置、通信端末及び通信制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、有限かつ稀少な電波を有効活用すべく、周波数の高度利用のための各種技術の研究開発が推進されている。例えば移動体通信の分野では、互いに大きさの異なるマクロセル、ミクロセル、フェムトセル、ピコセル等の無線通信エリア（セル）が混在している環境に通信端末（ユーザ装置）が位置している場合にスループットを最大化できるように複数の基地局装置と通信端末との間の無線通信を制御する技術の開発が進められている。
【０００３】
従来、複数の基地局装置の無線通信エリアが重複しているエリアに通信端末が位置するときに、それら複数の基地局装置が協調し各基地局装置から当該通信端末に送信データであるパケットをタイミングを合わせて同期送信することができるシステムが知られている。例えば、特許文献１には、パケット通信網に接続されている基地局装置である第１送信装置及び第２送信装置から無線通信により通信端末にパケットを同時に送信すべく、パケット通信網を介して受信したパケットに送信タイミングを示す情報が付加されたパケットを、第１送信装置及び第２送信装置の少なくとも一方に提供する送信タイミング制御部を備えた通信制御システムが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の通信制御システムのように複数の基地局装置が協調して通信端末に送信データであるパケットを同期送信する場合、何らの原因により、各基地局装置から同期送信された複数のパケットのうち一部の基地局装置から送信されたパケットを通信端末が受信できないおそれがある。例えば、送信タイミングを示す情報が付加されたパケットを基地局装置が受信したときに当該送信タイミングの時刻が既に経過し、その基地局装置から通信端末への当該パケットの送信自体が行われないと、通信端末は当該パケットを受信できない。また、基地局装置と通信端末との間の通信経路の品質低下や通信端末における受信動作エラー等によっても通信端末がパケットを受信できないおそれがある。
このように複数の基地局装置から通信端末へのパケットの同期送信の際に通信端末が一部のパケットを受信できなかった場合、その受信できなかった未受信パケットを通信端末に再度送信する再送制御を実行することが考えられる。従来の再送制御は次のように行われる。基地局装置から送信されたパケットを通信端末が所定の時間内に受信できないと、基地局装置は受信成功応答（ＡＣＫ）を受信できずタイムアウトになったり、通信端末から受信失敗応答（ＮＡＣＫ）を受信したりする。このようにタイムアウトになった場合あるいは受信失敗応答を受信した場合に、その未受信パケットを送信した基地局装置が当該受信パケットを通信端末に再送する。
しかしながら、上記従来の再送制御を実行する場合、タイムアウトになるまでの時間や通信端末から受信失敗応答（ＮＡＣＫ）を受信するまでの時間が長くなり、パケットが通信端末に到達して正常に受信されたか否かの確認が遅くなる傾向がある。しかも、上記未受信パケットを送信した基地局装置と通信端末との間の通信経路の品質は悪い可能性が高く、上記未受信パケットが通信端末に到達するまでの再送遅延が大きくなったり上記未受信パケットの再送を繰り返したりするおそれがある。そのため、未受信パケットを通信端末に再送するときの再送遅延の短縮化を図ることが難しい。よって、上位層の通信アプリケーションの性能が大きく劣化するおそれがある。
【０００５】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、複数の基地局装置からタイミングを合わせて通信端末に送信データを同期送信した後、その同期送信で通信端末が受信できなかった未受信データを通信端末に再送するときの再送遅延の短縮化を図ることができる通信システム、通信制御方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る通信システムは、無線通信により複数の基地局装置からタイミングを合わせて通信端末へ送信データを同期送信可能な通信システムであって、前記複数の基地局装置から前記通信端末に送信データを同期送信した後、前記複数の基地局装置から同期送信された複数の送信データがそれぞれ前記通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を前記通信端末から受信して取得し、その受信結果情報に基づいて前記複数の基地局装置から送信された送信データのいずれかが前記通信端末で受信できなかったと判断した場合に、前記通信端末に前記未受信データを再送するように制御する再送制御手段を備える。
本発明に係る基地局装置は、他の基地局装置と協調してタイミングを合わせて通信端末へ送信データを無線通信により同期送信可能な基地局装置であって、当該基地局装置を含む複数の基地局装置から前記通信端末に送信データを同期送信した後、前記複数の基地局装置から同期送信された複数の送信データがそれぞれ前記通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を前記通信端末から受信して取得し、その受信結果情報に基づいて前記複数の基地局装置から送信された送信データのいずれかが前記通信端末で受信できなかったと判断した場合に、前記通信端末に前記未受信データを再送するように制御する再送制御手段を備える。
本発明に係る通信端末は、無線通信により複数の基地局装置からタイミングを合わせて同期送信された送信データを受信可能な通信端末であって、前記複数の基地局装置から同期送信された複数の送信データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信された前記複数の送信データのすべてについて当該通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を、前記複数の基地局装置の少なくとも一つに送信する送信手段とを備える。
本発明に係る通信制御方法は、無線通信により複数の基地局装置からタイミングを合わせて通信端末へ送信データを同期送信するときの通信制御方法であって、前記複数の基地局装置から前記通信端末に送信データを同期送信した後、前記複数の基地局装置から同期送信された複数の送信データがそれぞれ前記通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を前記通信端末から受信して取得するステップと、前記受信結果情報に基づいて前記複数の基地局装置から送信された送信データのいずれかが前記通信端末で受信できなかったと判断した場合に、前記通信端末に前記未受信データを再送するステップと、を含む。
【０００７】
本発明に係るプログラムは、無線通信により複数の基地局装置からタイミングを合わせて通信端末へ送信データを同期送信可能な通信システムに読み込まれて実行されるプログラムであって、前記複数の基地局装置から前記通信端末に送信データを同期送信した後、前記複数の基地局装置から同期送信された複数の送信データがそれぞれ前記通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を前記通信端末から受信して取得する機能と、前記受信結果情報に基づいて前記複数の基地局装置から送信された送信データのいずれかが前記通信端末で受信できなかったと判断した場合に、前記通信端末に前記未受信データを再送する機能と、を前記通信システムに実現させるものである。
本発明に係るプログラムは、他の基地局装置と協調してタイミングを合わせて通信端末へ送信データを無線通信により同期送信可能な基地局装置に読み込まれて実行されるプログラムであって、当該基地局装置を含む複数の基地局装置と協調して前記通信端末に送信データを同期送信した後、前記複数の基地局装置から同期送信された複数の送信データがそれぞれ前記通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を前記通信端末から受信して取得する機能と、前記受信結果情報に基づいて前記複数の基地局装置から送信された送信データのいずれかが前記通信端末で受信できなかったと判断した場合に、前記通信端末に前記未受信データを再送する機能と、を前記通信システムに実現させるものである。
本発明に係る他のプログラムは、無線通信により複数の基地局装置と通信可能な通信端末で実行されるプログラムであって、前記複数の基地局装置からタイミングを合わせて同期送信された複数の送信データを受信する機能と、前記複数の送信データのすべてについて、当該通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を、前記複数の基地局装置の少なくとも一つに送信する機能と、を前記通信端末に実現させるものである。
【０００８】
本発明において、前記通信端末で受信されなかった未受信データの再送に使用する基地局装置を決定し、決定された基地局装置から前記通信端末に前記未受信データを再送するように制御してもよい。
また、本発明において、前記通信端末へ送信データの同期送信を行う前記複数の基地局装置のいずれか一つの基地局装置が前記再送制御手段を有してもよい。また、前記再送制御手段を有する基地局装置は、前記通信端末へ送信データの同期送信を行う前記複数の基地局装置のうち前記通信端末との間の無線通信品質が最もよい基地局装置であってもよい。更に、前記再送制御手段を有する基地局装置は、前記通信端末との間の無線通信経路品質（例えば、伝送遅延時間）の測定結果及び前記通信端末における受信電波の電界強度レベルの測定結果の少なくとも一つに基づいて決定してもよい。
また、本発明において、前記再送制御手段を有する基地局装置が、前記受信結果情報を前記通信端末から受信して取得してもよい。
また、本発明において、前記未受信データの再送にタイミングを合わせて、その再送に用いた基地局装置以外の基地局装置から前記未受信データとは異なる新規送信対象の送信データを同期送信してもよい。
また、本発明において、前記複数の基地局装置それぞれと前記通信端末との間の通信経路の品質を示す通信経路品質情報を取得し、その通信経路品質情報に基づいて、前記未受信データの再送に使用する基地局装置を決定してもよい。
また、本発明において、前記複数の基地局装置に送信データを分配する送信データ分配装置が、前記再送制御手段の機能を有してもよい。
【０００９】
本発明において、前記複数の基地局装置から前記通信端末への送信データの同期送信は、当該送信データを同期送信する送信タイミング（タイムスタンプ）を示す情報や送信フレームの情報に基づいて行ってもよい。また、前記送信データは、前記通信端末へ同期送信されるタイミングを示す情報が付加されたものであってもよい。また、前記送信データは、パケット通信網を介してパケットであってもよく、そのパケット通信網を介してパケットに送信タイミングを示す情報及びパケットヘッダを付加することによって更にカプセル化したものであってもよい。
【００１０】
本発明において、前記複数の基地局装置は、ＧＰＳ信号などの外部クロック信号を受信する手段を更に備え、その外部クロック信号を基づいて前記送信データの同期送信を実行してもよい。また、前記複数の基地局装置から同期送信される複数のデータは、各データの無線信号が前記通信端末で同時に受信される互いに異なる内容のデータであってもよい。
【００１１】
本発明において、前記複数の基地局装置は、互いに大きさが異なりかつ重複したエリアが存在する無線通信エリアに対応した少なくとも２つの基地局装置であってもよい。また、これらの互いに大きさが異なりかつ重複したエリアが存在する無線通信エリアは、マクロセル、フェムトセル、ミクロセル及びピコセルの少なくとも２つであってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数の基地局装置それぞれから通信端末に送信データを同期送信した後、それら複数の送信データがそれぞれ通信端末で受信されたか否かを示す受信結果情報を当該通信端末から受信して取得している。このように受信結果情報を通信端末から受信して取得しているので、通信端末で受信されなかった送信データを送信した基地局装置を介して受信結果情報を取得する場合に比して、未受信データの通信端末への再送をより速やかに開始することができる。また、再送制御の際、通信品質がよい基地局装置から未受信データの通信端末への再送をより高い成功確率で行える。よって、同期送信で通信端末が受信できなかった未受信データを通信端末に再送するときの再送遅延の短縮化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信システムの全体構成の一例を示す説明図。
【図２】パケットの同期送信の手順の一例を示す説明図。
【図３】アンカー基地局装置の機能構成の一例を示すブロック図。
【図４】スレーブ基地局装置の機能構成の一例を示すブロック図。
【図５】未受信パケットの再送を含むパケット同期送信処理の一例を示すシーケンス図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る通信システムの構成の一例を示す説明図である。本実施形態に係る通信システム１０は、相互に通信可能に接続された複数の基地局装置１１０、１２０を備えている。複数の基地局装置１１０、１２０は互いに協調し、各基地局装置１１０、１２０の無線通信エリアが重複したエリアに存在する通信端末２００に、送信タイミングを合わせた無線通信により、送信データであるパケットを同期送信することができる。この同期送信により、通信端末２００によるパケット通信時におけるスループットの向上、通信品質の向上および通信帯域の有効利用を実現できる。
【００１５】
なお、本実施形態では、互いに協調してパケットを同期送信する複数の基地局装置が２つである場合について説明するが、当該複数の基地局装置は３つ以上であってもよい。また、本実施形態では、複数の基地局装置から同期送信された複数のパケットを１台の通信端末で受信する場合について説明するが、当該同期送信された複数のパケットを受信する通信端末は複数台であってもよい。
【００１６】
通信システム１０は、複数の基地局装置１１０、１２０に送信データであるパケットを分配するパケット分配元のノードである送信データ分配装置としてのパケット分配装置１３０を含んでもよい。パケット分配装置１３０は、パケット通信網１４１を介して外部のネットワークと通信することができる。パケット分配装置１３０と複数の基地局装置１１０、１２０とは、パケット通信網１４０を介して接続されている。通信システム１０は、パケット通信網１４０を含んでもよい。また、通信システム１０は、複数の基地局装置１１０、１２０から同期送信される複数のパケットを受信可能な通信端末２００を含んでもよい。
【００１７】
通信端末２００は、携帯電話機等の移動体通信端末である移動局であってもよく、基地局装置１１０、１２０及びパケット通信網１４０等で構築されるネットワークは、移動体通信ネットワークのセルラーネットワークであってもよい。パケット通信網１４１は、移動体通信ネットワークのコアネットワークであってもよい。基地局装置１１０、１２０の無線通信エリアはそれぞれ、互いに大きさが異なるマクロセル、マイクロセル、フェムトセル、ピコセル等の各種セルのいずれかであってもよい。
【００１８】
図２は、本実施形態に係る通信システム１０によるパケットの同期送信の手順の一例を示す説明図である。通信端末２００と無線通信可能な複数の基地局装置１１０、１２０のうちいずれか一つは、複数の基地局装置１１０、１２０からパケットを同期送信する協調通信動作を制御する協調通信制御手段の機能を備える基地局装置（本実施形態では、基地局装置１１０が該当し、以下、必要に応じて「アンカー基地局装置」という。）である。アンカー基地局装置以外の他の基地局装置は、アンカー基地局装置によって協調動作させるように制御される被協調基地局装置（本実施形態では、基地局装置１２０が該当し、以下、必要に応じて「スレーブ基地局装置」という。）である。アンカー基地局装置１１０は、例えば、通信端末２００と通信可能な複数の基地局装置のうち通信端末２００との無線通信において受信電界強度が最も大きく無線通信品質が最も高いものが選択される。アンカー基地局装置１１０の選択は、通信端末２００等から受信して取得した受信電界強度等の無線通信品質の情報に基づいて、通信端末２００と通信可能な基地局装置が自律的にかつ動的に切り換わるようにしてもよい。
【００１９】
図２において、パケット分配装置１３０は、アンカー基地局装置１１０及びスレーブ基地局装置１２０の双方の無線通信エリアが重複しているエリア内に存在する通信端末２００宛のパケット９００を受信した場合、パケット９００のヘッダ情報が書き換えられたパケット９０１をアンカー基地局装置１１０に送信する。また、パケット９００をカプセル化し、パケット９０１に変換するようにしてもよい。
【００２０】
アンカー基地局装置１１０は、そのアンカー基地局装置１１０からスレーブ基地局装置１２０までの伝送遅延時間を定期的に測定している。アンカー基地局装置１１０は、アンカー基地局装置１１０、１２０の双方の無線通信エリアが重複しているエリア内に存在する通信端末２００宛のパケット９０１を受信した場合、測定した伝送遅延時間に基づいて設定された送信タイミングを示す情報が付加されたパケット９０２を生成する。そして、アンカー基地局装置１１０は、送信タイミングの情報が付加されたパケット９０２をスレーブ基地局装置１２０に送信する。アンカー基地局装置１１０は、上記所定の送信タイミングになったときに、通信端末２００に対してパケットを送信するのと同時に、スレーブ基地局装置１２０から通信端末２００に対してパケットを送信させる。
【００２１】
アンカー基地局装置１１０は、同期送信対象のパケットのデータとともに、パケットの同期送信を管理するための管理テーブルを有してもよい。管理テーブルは、後述のように、アンカー基地局装置１１０内のパケット送受信部、送信タイミング付加部、同期Ｉ／Ｆ部又は再送制御部に設けてよい。
【００２２】
管理テーブルは、例えば表１に示すように、同期送信対象の複数のパケットについて、パケットを識別可能なパケットＩＤと、当該パケットを送信する基地局装置を識別可能な基地局ＩＤと、当該パケットを同期送信する送信タイミングを示す送信タイミング情報（送信時刻、タイムスロット番号、送信フレーム番号等）とを互いに関連付けた管理レコードを記録したものである。
【００２３】
【表１】
2011160121.tif 000003
【００２４】
管理テーブルは、表２に示すように、前記パケットＩＤ等とともに、同期送信対象の複数のパケットのそれぞれが通信端末２００で正常に受信されたか否かを識別可能なステータス情報（例えば、通信端末２００からのＡＣＫ、ＮＡＣＫ等の応答）を関連付けた管理レコードを記録したものでもよい。
【００２５】
【表２】
2011160121.tif 000004
【００２６】
管理テーブルのステータス情報は、各基地局装置からのパケット送信処理の現在の状況を示す情報である。ステータス情報としては、例えば、「処理中」、「成功」、「失敗」等のパケット送信処理の現在の状況を示すデータが記録される。ステータス情報としては、「処理中」、「成功」、「失敗」等にそれぞれ対応した識別記号等を記録するようにしてもよい。
【００２７】
管理テーブルは、パケット分配装置１３０から同期送信対象の新たなパケットを受信したとき、同期送信したパケットに対する応答（ＡＣＫ、ＮＡＣＫ）を通信端末２００から受信したとき、予め設定した所定の更新タイミングが到来したとき等に更新してよい。例えば、パケット分配装置１３０から同期送信対象の新たなパケットを受信すると、当該パケットに対応する管理レコードを管理テーブルに追加するように更新してもよい。また、同期送信したパケットに対する応答（ＡＣＫ、ＮＡＣＫ）を通信端末２００から受信したとき、管理テーブルにおける当該パケットの受信結果情報データが更新してもよい。また、同期送信したパケットに対する受信成功応答（ＡＣＫ）を通信端末２００から受信したとき、管理テーブルにおける当該パケットの管理レコード自体を削除するように更新してもよい。また、予め設定した所定更新タイミングが到来したとき、同期送信したパケットが通信端末２００で正常に受信され受信結果情報のデータが受信成功応答（ＡＣＫ）になっているパケットの管理レコードをすべて削除するように更新してもよい。また、パケットの送信タイミングが新たに算出され変更になった場合は、管理テーブルにおける当該パケットの送信タイミング情報のデータが更新してもよい。
【００２８】
スレーブ基地局装置１２０は、アンカー基地局装置１１０と同様に、パケットの同期送信を管理するための管理テーブルを有してもよい。スレーブ基地局装置１２０の管理テーブルは、スレーブ基地局装置１２０から送信するパケットの管理レコードのみを記録したものでよく、パケットを送信する基地局装置を識別可能な基地局ＩＤを記録しなくてもよい。スレーブ基地局装置１２０の管理テーブルは、アンカー基地局装置１１０によって設定された、連続した複数の送信タイミング情報だけを記録したものでもよい。この場合、スレーブ基地局装置１２０は、管理テーブルに基づき、次に到来する送信タイミングに合わせて、アンカー基地局装置１１０から受信したパケットを通信端末２００に同期送信する。また、スレーブ基地局装置１２０の管理テーブルは、後述のように、スレーブ基地局装置１２０内のパケット受信部、送信タイミング判断部又は同期Ｉ／Ｆ部に設けてよい。
【００２９】
アンカー基地局装置１１０は、パケット９０２を生成する場合、例えば、スレーブ基地局装置１２０に送信すべきパケットをカプセル化して、送信タイミングを書き込む領域を作成する。アンカー基地局装置１１０は、例えば、ＩＰ−ｉｎ−ＩＰカプセル化により、送信タイミングを書き込む領域を作成してよい。また他の例においては、アンカー基地局装置１１０は、パケットのカプセル化を行わず、スレーブ基地局装置１２０に送信すべきパケットの空きフィールドに送信タイミングを書き込んでもよい。アンカー基地局装置１１０は、絶対時刻を送信タイミングとして書き込んでもよく、スレーブ基地局装置１２０の同期Ｉ／Ｆ部のタイムスロット番号（送信フレーム番号）を、送信タイミングを示す情報として書き込んでもよい。
【００３０】
アンカー基地局装置１１０は、そのアンカー基地局装置１１０からスレーブ基地局装置１２０までの伝送遅延時間を、現在時刻に加算した時刻を送信タイミングとして決定してもよい。また、アンカー基地局装置１１０は、現在時刻に伝送遅延時間を加算した時刻に、さらにスレーブ基地局装置１２０のパケット処理速度等を考慮して定められたマージンを加算した時刻を、送信タイミングとして決定してもよい。
【００３１】
図３は、アンカー基地局装置１１０の機能構成の一例を示すブロック図である。アンカー基地局装置１１０は、非同期Ｉ／Ｆ部３００、パケット送受信部３０１、送信可否判断部３０２、送信方法決定部３０３、符号化データ生成部３０４、外部クロック受信部３０５、内部クロック生成部３０６、同期Ｉ／Ｆ部３０７、無線通信部３０８、送信タイミング制御部３１０および再送制御部３２０を備える。送信タイミング制御部３１０は、送信タイミング付加部３１１、伝送遅延時間測定部３１２、および送信タイミング算出部３１３を有する。
【００３２】
非同期Ｉ／Ｆ部３００は、パケット通信網１４０を介して、パケット分配装置１３０とパケット通信（非同期通信）する。パケット送受信部３０１は、通信端末２００宛のパケットを、非同期Ｉ／Ｆ部３００を介してパケット分配装置１３０から受信する。また、パケット送受信部３０１は、通信端末２００宛のパケットを、非同期Ｉ／Ｆ部３００に供給するとともに、無線通信部３０８を介してスレーブ基地局装置１２０に送信する。
【００３３】
送信可否判断部３０２は、スレーブ基地局装置１２０が通信端末２００にパケットを送信できるか否かを判断する。即ち、送信可否判断部３０２は、スレーブ基地局装置１２０の無線通信エリア内に、通信端末２００が存在するか否かを判断する。送信可否判断部３０２は、スレーブ基地局装置１２０と通信端末２００との間の電波強度を示す情報を、スレーブ基地局装置１２０から取得し、スレーブ基地局装置１２０から通信端末２００にパケットを送信できるか否かを判断してもよい。また、送信可否判断部３０２は、通信端末２００の現在位置を示す情報を取得し、スレーブ基地局装置１２０から通信端末２００にパケットを送信できるか否かを判断してよい。
【００３４】
なお、本実施形態においては、送信可否判断部３０２がアンカー基地局装置１１０の内部に設けられているが、他の例においては、送信可否判断部３０２がアンカー基地局装置１１０の外部に設けられてもよい。例えば、アンカー基地局装置１１０とは別のシステムとして、パケット通信網１４０に接続され、通信端末の位置管理システムと連携して、通信端末２００と通信可能な基地局装置を特定してもよい。
【００３５】
送信方法決定部３０３は、送信可否判断部３０２の判断結果に基づいて、パケット分配装置１３０から受信した通信端末２００宛のパケットを、アンカー基地局装置１１０の無線通信部３０８からだけでなく、スレーブ基地局装置１２０の無線通信部からも送信させるかを決定する。送信方法決定部３０３は、スレーブ基地局装置１２０が通信端末２００にパケットを送信できない場合、通信端末２００宛のパケットを、アンカー基地局装置１１０だけから送信させることを決定する。送信方法決定部３０３は、スレーブ基地局装置１２０が通信端末２００にパケットを送信できる場合、通信端末２００宛のパケットを、各基地局装置１１０、１２０から送信させることを決定する。
【００３６】
また、送信方法決定部３０３は、アンカー基地局装置１１０、１２０から通信端末２００に同一のパケットを送信させるか異なるパケットを送信させるかを決定してよい。送信方法決定部３０３は、アンカー基地局装置１１０から通信端末２００への受信電波強度が予め定められた値より小さい場合に、各基地局装置１１０、１２０から通信端末２００に同一のパケットを送信させることを決定してよい。通信端末２００は、例えばＯＦＤＭ技術を利用して、アンカー基地局装置１１０から送信されたパケットの無線信号と、スレーブ基地局装置１２０から送信されたパケットの無線信号とを重ね合わせることで、アンカー基地局装置１１０だけから受信する場合より高い受信強度で無線信号を受信できる。また、送信方法決定部３０３は、アンカー基地局装置１１０から通信端末２００への通信帯域が予め定められた値より狭い場合に、各基地局装置１１０、１２０から通信端末２００に異なるパケットを送信させることを決定してよい。通信端末２００は、例えばＭＩＭＯ技術を利用して、アンカー基地局装置１１０から送信された符号化パケットと、スレーブ基地局装置１２０から送信された符号化パケットとを復号化することで、アンカー基地局装置１１０だけから受信する場合より広い通信帯域でパケットを受信できる。
【００３７】
符号化データ生成部３０４は、送信方法決定部３０３が各基地局装置１１０、１２０から通信端末２００に異なるパケットを送信させることを決定した場合、パケット送受信部３０１がパケット通信網１４０を介して受信したパケットから、アンカー基地局装置１１０から通信端末２００に送信させるパケットと、スレーブ基地局装置１２０から通信端末２００に送信させるパケットとを生成する。符号化データ生成部３０４は、例えばＭＩＭＯ技術を利用して、パケット送受信部３０１が受信したパケットを符号化して、アンカー基地局装置１１０から通信端末２００に送信させる符号化パケットと、スレーブ基地局装置１２０から通信端末２００に送信させる符号化パケットとを生成してよい。
【００３８】
外部クロック受信部３０５は、スレーブ基地局装置１２０が参照する外部クロック信号を受信して内部クロック生成部３０６に供給する。外部クロック受信部３０５は、アンテナであってよく、ＧＰＳ信号またはＪＪＹ信号を受信して内部クロック生成部３０６に供給してよい。また、外部クロック受信部３０５は、非同期Ｉ／Ｆ部３００を介して、パケット通信網１４０、１４１に接続されたＮＴＰサーバから時刻信号を受信して内部クロック生成部３０６に供給してよい。
【００３９】
内部クロック生成部３０６は、内部クロック信号を生成する。内部クロック生成部３０６は、外部クロック受信部３０５から供給された外部クロック信号で、内部クロック信号の位相を調整する。内部クロック生成部３０６は、外部クロック受信部３０５から供給されたＧＰＳ信号、ＪＪＹ信号、または時刻信号で、内部クロック信号の位相を調整してよい。内部クロック生成部３０６によって生成された内部クロック信号は、本実施形態に係るパケットの同期送信制御のためだけでなく、無線通信部３０８がパケットを送受信する場合におけるデータ送受信のスケジューリング、データ符号化処理等のためにも参照されてよい。
【００４０】
同期Ｉ／Ｆ部３０７は、通信端末２００と無線通信（同期通信）する。無線通信部３０８は、通信端末２００に無線信号を送信したり通信端末２００から無線信号を送信したりする。
【００４１】
送信タイミング制御部３１０は、無線通信によりパケットを送信するアンカー基地局装置１１０の無線通信部３０８およびスレーブ基地局装置１２０の無線通信部から、同時に通信端末２００へパケットを同期送信させるべく、パケット通信網１４０を介して受信したパケットに送信タイミングを示す情報が付加されたパケットを、スレーブ基地局装置１２０に提供する。送信タイミング制御部３１０は、アンカー基地局装置１１０の無線通信部３０８から送信されるパケットの無線信号と、スレーブ基地局装置１２０の無線通信部から送信されるパケットの無線信号とを重ね合わせて、通信端末２００が有する１つの無線受信部に受信させるべく、アンカー基地局装置１１０の無線通信部３０８およびスレーブ基地局装置１２０の無線通信部に同一のパケットを提供してもよい。また、送信タイミング制御部３１０は、アンカー基地局装置１１０の無線通信部３０８から送信されるパケットの無線信号と、スレーブ基地局装置１２０の無線通信部から送信されるパケットの無線信号とを、通信端末２００が有する複数の無線受信部で同時に受信させるべく、アンカー基地局装置１１０の無線通信部３０８およびスレーブ基地局装置１２０の無線通信部に異なるパケットを提供してもよい。
【００４２】
送信タイミング付加部３１１は、送信方法決定部３０３が各基地局装置１１０、１２０から通信端末２００に同一のパケットを送信させることを決定した場合、送信タイミング算出部３１３が算出した送信タイミングを、パケット送受信部３０１が受信した通信端末２００宛のパケットに付加する。そして、パケット送受信部３０１は、送信タイミングが付加されたパケットを、スレーブ基地局装置１２０に送信する。
【００４３】
送信タイミング付加部３１１は、送信方法決定部３０３が各基地局装置１１０、１２０から通信端末２００に異なるパケットを送信させることを決定した場合、符号化データ生成部３０４が生成した複数の符号化パケットのうち、スレーブ基地局装置１２０から通信端末２００に送信すべき符号化パケットに、送信タイミング算出部３１３が算出した送信タイミングを付加する。そして、パケット送受信部３０１は、アンカー基地局装置１１０から通信端末２００に送信すべき符号化パケットを、同期Ｉ／Ｆ部３０７に供給するとともに、送信タイミングが付加された符号化パケットを、スレーブ基地局装置１２０に送信する。
【００４４】
送信タイミング付加部３１１は、送信タイミング算出部３１３が算出した送信タイミングを示す情報およびパケットヘッダを付加することによって、パケット送受信部３０１がパケット通信網１４０を介して受信したパケットをカプセル化する。送信タイミング付加部３１１は、スレーブ基地局装置１２０に送信すべきパケットをカプセル化して、送信タイミングを書き込む領域を作成する。送信タイミング付加部３１１は、例えば、ＩＰ−ｉｎ−ＩＰカプセル化により、送信タイミングを書き込む領域を作成してよい。送信タイミング付加部３１１は、絶対時刻を送信タイミングとして書き込んでもよく、スレーブ基地局装置１２０の同期Ｉ／Ｆ部のタイムスロット番号を送信タイミングとして書き込んでもよい。
【００４５】
伝送遅延時間測定部３１２は、アンカー基地局装置１１０からスレーブ基地局装置１２０までの伝送遅延時間を定期的に測定する。伝送遅延時間測定部３１２は、アンカー基地局装置１１０の送信時刻がタイムスタンプされた遅延時間測定用パケットを、非同期Ｉ／Ｆ部３００を介してスレーブ基地局装置１２０に送信してよい。そして、伝送遅延時間測定部３１２は、スレーブ基地局装置１２０による遅延時間測定用パケットの受信時刻または送信時刻がタイムスタンプされた遅延時間測定用パケットを、非同期Ｉ／Ｆ部３００を介してスレーブ基地局装置１２０から受信してよい。伝送遅延時間測定部３１２は、アンカー基地局装置１１０の送信時刻と、スレーブ基地局装置１２０の受信時刻または送信時刻とから、アンカー基地局装置１１０からスレーブ基地局装置１２０までの伝送遅延時間を測定してよい。
【００４６】
送信タイミング算出部３１３は、送信方法決定部３０３がスレーブ基地局装置１２０からもパケットを送信させることを決定した場合に、アンカー基地局装置１１０の無線通信部３０８およびスレーブ基地局装置１２０から通信端末２００に対してパケットを送信するタイミングを示す送信タイミングを算出する。送信タイミング算出部３１３は、アンカー基地局装置１１０からスレーブ基地局装置１２０までの伝送遅延時間に基づいて、スレーブ基地局装置１２０がパケットを送信可能な送信タイミングを算出する。送信タイミング算出部３１３は、外部クロック受信部３０５が受信した外部クロック信号を参照して内部クロック生成部３０６が調整した内部クロック信号を参照して、送信タイミングを算出する。
【００４７】
送信タイミング算出部３１３は、アンカー基地局装置１１０からスレーブ基地局装置１２０までの伝送遅延時間を現在時刻に加算することによって、送信タイミングを算出してもよい。また、送信タイミング算出部３１３は、伝送遅延時間およびスレーブ基地局装置１２０のパケット処理速度等を考慮して定められたマージンを、現在時刻に加算することによって、送信タイミングとして決定してもよい。送信タイミング算出部３１３は、算出した送信タイミングを送信タイミング付加部３１１および同期Ｉ／Ｆ部３０７に供給する。同期Ｉ／Ｆ部３０７は、送信タイミング算出部３１３から供給された送信タイミングを指定して無線通信部３０８にパケットを供給する。無線通信部３０８は、同期Ｉ／Ｆ部３０７に指定された送信タイミングに、通信端末２００にパケットの無線信号を送信する。
【００４８】
送信タイミング算出部３１３は、送信方法決定部３０３がアンカー基地局装置１１０だけから通信端末２００にパケットを送信させることを決定した場合、送信タイミングを算出しない。そして、パケット送受信部３０１は、パケット通信網１４０を介して受信したパケットをそのまま同期Ｉ／Ｆ部３０７を介して無線通信部３０８に供給する。
【００４９】
送信タイミング算出部３１３は、パケット送受信部３０１が受信したパケットに送信タイミングが付加されているか否かを判断する。送信タイミング算出部３１３は、パケット送受信部３０１が受信したパケットをデカプセル化することによって、パケットの特定の領域に書き込まれた送信タイミングを抽出する。送信タイミング算出部３１３は、送信タイミングとして絶対時刻を抽出してもよく、同期Ｉ／Ｆ部３０７のタイムスロット番号を抽出してもよい。
【００５０】
送信タイミング算出部３１３は、パケットに送信タイミングが付加されている場合、付加されている送信タイミングに、当該パケットを送信するよう同期Ｉ／Ｆ部３０７に指示する。送信タイミング算出部３１３は、パケットに送信タイミングが付加されていない場合、他のパケットに付加されている送信タイミングと異なる送信タイミングに、当該パケットを送信するよう同期Ｉ／Ｆ部３０７に指示する。同期Ｉ／Ｆ部３０７は、送信タイミング算出部３１３の指示に従って、送信タイミングを指定して無線通信部３０８にパケットを供給する。無線通信部３０８は、同期Ｉ／Ｆ部３０７に指定された送信タイミングに、通信端末２００にパケットを送信する。
【００５１】
再送制御部３２０は、各基地局装置１１０、１２０から同期送信された複数のパケットのいずれかが通信端末２００で受信されなかった場合の再送制御手段として機能する。再送制御部３２０は、各基地局装置１１０、１２０から通信端末２００にパケットを同期送信した後、各基地局装置１１０、１２０から同期送信された複数のパケットすべてについて通信端末２００で受信されたか否かを示す受信結果情報を通信端末２００から受信して取得する。
【００５２】
通信端末２００は、複数の基地局装置１１０、１２０から複数のパケットの同期送信があったとき、それら複数のパケットすべてについて正常に受信されたか否かを示す受信結果情報を、少なくともアンカー基地局装置１１０に送信する。通信端末２００は、アンカー基地局装置１１０及びスレーブ基地局装置１２０の双方に対して受信結果情報を送信してもよい。この受信結果情報は、同期送信されたパケットが通信端末２００で受信できたか否かを識別可能な受信成功応答（ＡＣＫ）又は受信失敗応答（ＮＡＣＫ）であってもよい。どのパケットが正常に受信できたか否かを判定できるように、受信結果情報は、これらの応答（ＡＣＫ、ＮＡＣＫ）と、その応答に対応するパケットを識別可能な情報（例えば、パケットＩＤ、又は、基地局ＩＤ）とが関連付けられたものであってもよい。
【００５３】
再送制御部３２０は、通信端末２００から受信して取得した受信結果情報に基づいて、複数の基地局装置１１０、１２０から送信された複数のパケットのいずれかが通信端末２００で受信できなかったと判断した場合、未受信データである未受信パケットを通信端末２００に再送するように制御する。
【００５４】
再送制御部３２０は、未受信パケットをアンカー基地局装置１１０から通信端末２００に再送し、その再送にタイミングを合わせて、スレーブ基地局装置１２０から新規パケットを同期送信するように制御してもよい。この場合、再送制御部３２０は、アンカー基地局装置１１０からスレーブ基地局装置１２０までの伝送遅延時間に基づいて、スレーブ基地局装置１２０がパケットを送信可能な送信タイミングを算出し、その送信タイミングに未受信パケットを送信するよう同期Ｉ／Ｆ部３０７に指示する。同期Ｉ／Ｆ部３０７は、送信タイミング算出部３１３の指示に従って、送信タイミングを指定して無線通信部３０８に未受信パケットを供給する。無線通信部３０８は、同期Ｉ／Ｆ部３０７に指定された送信タイミングに、通信端末２００に対して未受信パケットを送信する。一方、送信タイミング付加部３１１は、送信タイミング算出部３１３で算出された送信タイミングを示す情報を、通信端末２００宛の新規パケットに付加する。そして、パケット送受信部３０１は、送信タイミングの情報が付加された新規パケットを、非同期Ｉ／Ｆ部３００を介してスレーブ基地局装置１２０に送信する。スレーブ基地局装置１２０は、新規パケットに付加されている送信タイミングに、通信端末２００に対して新規パケットを送信する。
【００５５】
再送制御部３２０は、通信端末２００から受信して取得した受信結果情報に基づいて、複数の基地局装置１１０、１２０から送信された複数のパケットのいずれかが通信端末２００で受信できなかったと判断した場合、通信端末２００で受信されなかった未受信パケットの再送に使用する基地局装置を決定し、決定された基地局装置から通信端末２００に未受信パケットを再送するように制御してもよい。この場合、再送制御部３２０は、複数の基地局装置１１０、１２０それぞれと通信端末２００との間の通信経路の品質を示す通信経路品質情報を取得する情報取得手段の機能を有するとともに、取得した通信経路品質情報に基づいて、通信経路品質が最もよい通紙経路で未受信パケットを再送するよう、未受信パケットの再送に使用する基地局装置を決定してもよい。前記通信経路品質情報は、各基地局装置１１０、１２０から送信された無線信号が通信端末２００で受信されたときに測定される受信無線信号の電界強度のレベル、ＳＮ比、干渉比等であってもよい。この電界強度のレベル等の通信経路品質情報は、予め設定された所定周期のタイミングで通信端末２００から受信して取得してもよい。
【００５６】
図３の機能ブロック図において、アンカー基地局装置１１０におけるパケットの同期送信を管理するための上述の管理テーブルは、パケット送受信部３０１、送信タイミング付加部３１１、同期Ｉ／Ｆ部３０７又は再送制御部３２０に設けてよい。
【００５７】
図４は、本実施形態に係るスレーブ基地局装置１２０の機能構成の一例を示すブロック図である。スレーブ基地局装置１２０は、非同期Ｉ／Ｆ部４００、パケット受信部４０１、送信タイミング判断部４０２、外部クロック受信部４０３、内部クロック生成部４０４、同期Ｉ／Ｆ部４０５、および無線通信部４０６を備える。
【００５８】
非同期Ｉ／Ｆ部４００は、パケット通信網１４０を介して、アンカー基地局装置１１０とパケット通信（非同期通信）する。無線通信部４０６は、通信端末２００と無線通信（非同期通信）する。
【００５９】
外部クロック受信部４０３は、スレーブ基地局装置１２０が参照する外部クロック信号を受信して内部クロック生成部４０４に供給する。外部クロック受信部４０３は、アンテナであってよく、ＧＰＳ信号またはＪＪＹ信号を受信して内部クロック生成部４０４に供給してよい。また、外部クロック受信部４０３は、非同期Ｉ／Ｆ部４００を介して、パケット通信網１４０、１４０に接続されたＮＴＰサーバから時刻信号を受信して内部クロック生成部４０４に供給してよい。
【００６０】
内部クロック生成部４０４は、内部クロック信号を生成する。内部クロック生成部４０４は、外部クロック受信部４０３から供給された外部クロック信号で、内部クロック信号の位相を調整する。内部クロック生成部４０４は、外部クロック受信部４０３から供給されたＧＰＳ信号、ＪＪＹ信号、または時刻信号で、内部クロック信号の位相を調整してよい。内部クロック生成部４０４によって生成された内部クロック信号は、本実施形態に係る同期送信制御のためだけでなく、無線通信部４０６がパケットを送受信する場合におけるデータ送受信のスケジューリング、データ符号化処理等のためにも参照されてよい。
【００６１】
パケット受信部４０１は、通信端末２００宛のパケットを、非同期Ｉ／Ｆ部４００を介してアンカー基地局装置１１０から受信する。送信タイミング判断部４０２は、パケット受信部４０１が受信したパケットに送信タイミングが付加されているか否かを判断する。送信タイミング判断部４０２は、例えばパケット受信部４０１が受信したパケットをデカプセル化することによって、パケットの特定の領域に書き込まれた送信タイミングを抽出する。送信タイミング判断部４０２は、送信タイミングとして絶対時刻を抽出してもよく、同期Ｉ／Ｆ部４０５のタイムスロット番号（送信フレーム番号）を抽出してもよい。
【００６２】
送信タイミング判断部４０２は、アンカー基地局装置１１０から受信したパケットに送信タイミングが付加されている場合、付加されている送信タイミングに、当該パケットを送信するよう同期Ｉ／Ｆ部４０５に指示する。送信タイミング判断部４０２は、パケットに送信タイミングが付加されていない場合、他のパケットに付加されている送信タイミングと異なる送信タイミングに、当該パケットを送信するよう同期Ｉ／Ｆ部４０５に指示する。同期Ｉ／Ｆ部４０５は、送信タイミング判断部４０２の指示に従って、送信タイミングを指定して無線通信部４０６にパケットを供給する。無線通信部４０６は、同期Ｉ／Ｆ部４０５に指定された送信タイミングに、通信端末２００にパケットの無線信号を送信する。
【００６３】
図４の機能ブロック図において、スレーブ基地局装置１２０におけるパケットの同期送信を管理するための上述の管理テーブルは、パケット受信部４０１、送信タイミング判断部４０２又は同期Ｉ／Ｆ部４０５に設けてよい。
【００６４】
上記構成の通信システムによれば、複数の基地局装置１１０、１２０が互いに協調し、パケット通信網１４０のような非同期網を介して受信したパケットを、指定された送信タイミングに合わせて通信端末２００に同期送信できる。
【００６５】
上記構成の通信システムに用いる基地局装置１１０、１２０は、単一のコンピュータ装置、又は複数のコンピュータ装置を連携させもので構成することができる。基地局装置１１０、１２０のハードウェア構成はそれぞれ、次のような構成を有するものであってもよい。例えば、基地局装置１１０、１２０はそれぞれ、ホスト・コントローラにより相互に接続されるＣＰＵ、ＲＡＭ、グラフィック・コントローラ、および表示装置を有するＣＰＵ周辺部を備える。また、基地局装置１１０、１２０はそれぞれ、入出力コントローラによりホスト・コントローラに接続される通信インターフェイス、ハードディスクドライブ、およびＣＤ−ＲＯＭドライブを有する入出力部を備える。さらに、基地局装置１１０、１２０はそれぞれ、入出力コントローラに接続されるＲＯＭ、フレキシブルディスク・ドライブ、および入出力チップを有するレガシー入出力部を備える。ホスト・コントローラは、ＲＡＭと、高転送レートでＲＡＭをアクセスするＣＰＵおよびグラフィック・コントローラとを接続する。ＣＰＵは、ＲＯＭおよびＲＡＭに格納されたプログラムに基づいて動作して、各部を制御する。ハードディスクドライブは、基地局装置１１０、１２０内のＣＰＵが使用するプログラムおよびデータを格納する。ＣＤ−ＲＯＭドライブは、ＣＤ−ＲＯＭからプログラムまたはデータを読み取り、ＲＡＭを介してハードディスクドライブに提供する。ＲＯＭは、基地局装置１１０、１２０が起動時に実行するブート・プログラム、基地局装置１１０、１２０のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。フレキシブルディスク・ドライブは、フレキシブルディスクからプログラムまたはデータを読み取り、ＲＡＭを介してハードディスクドライブに提供する。ＲＡＭを介してハードディスクドライブに提供されるパケットの同期送信及び再送のプログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、またはＩＣカード等の記録媒体に格納されて利用者によって提供される。パケットの同期送信及び再送のプログラムは、記録媒体から読み出され、ＲＡＭを介してハードディスクドライブにインストールされ、ＣＰＵにおいて実行される。基地局装置１１０、１２０にインストールされて実行されるパケットの同期送信及び再送のプログラムは、ＣＰＵ等に働きかけて、基地局装置１１０、１２０を、図１から図４にかけて説明した各部として機能させる。
【００６６】
次に、上記構成の通信システムにおいて基地局装置１１０、１２０から同期送信された複数のパケットの一部が通信端末２００で受信できなかった場合のパケットの再送制御について説明する。
【００６７】
図５は、基地局装置１１０、１２０からパケットを同期送信しながら通信端末２００で受信できなかった未受信パケットの再送を含むパケット同期送信処理の一例を示すシーケンス図である。この例では、基地局装置１１０、１２０から同期送信されたパケットのうちスレーブ基地局装置１２０から送信されたパケットが通信端末２００で受信できなかった場合について示している。なお、図中のかっこで示した数字は制御ステップの順番を便宜的に示したものである。
【００６８】
図５において、アンカー基地局装置１１０及びスレーブ基地局装置１２０の双方と通信端末２００との間には、パケットの送受信のためのリンクが確立されている。アンカー基地局装置１１０は、パケット分配装置１３０から同期送信対象のパケットＡ及びパケットＢを受信すると、同期送信の送信タイミングを示す情報としてタイムスタンプ（Ｔ１）を付加したパケットＢをスレーブ基地局装置１２０に転送する（ステップ１）。パケットＡ、Ｂの同期送信の送信タイミング（Ｔ１）が到来すると、アンカー基地局装置１１０はパケットＡを通信端末２００に送信し、スレーブ基地局装置１２０は、アンカー基地局装置１１０から受信したパケットＢを通信端末２００に送信する（ステップ２）。ここで、通信端末２００は、アンカー基地局装置１１０からのパケットＡを正常に受信し、スレーブ基地局装置１２０からのパケットＢを何らかの原因により受信することができない。
【００６９】
なお、パケットＡ，Ｂ以降の同期送信対象の送信データであるパケットＣ，Ｄ、パケットＥ，Ｆ、・・・については、パケット分配装置１３０からの受信や、送信タイミングのタイムスタンプを付加したパケットのスレーブ基地局装置への転送が、例えば、パケットＡ、Ｂの協調同期送信処理シーケンスの途中に連続的に処理される。
【００７０】
次に、通信端末２００は、パケットＡの否定的な受信結果情報としての受信失敗応答（ＮＡＣＫ）と、パケットＢの肯定的な受信結果情報としての受信成功応答（ＡＣＫ）とを、アンカー基地局装置１１０及びスレーブ基地局装置１２０の双方に送信する（ステップ３）。なお、スレーブ基地局装置１２０が通信端末２００から受信した受信失敗応答（ＮＡＣＫ）や受信成功応答（ＡＣＫ）等の受信結果情報は、アンカー基地局装置１１０に転送してもよい。
【００７１】
上記受信結果情報を受信したアンカー基地局装置１１０は、直ちに再送制御を行う。具体的には、アンカー基地局装置１１０は、次の待機パケットＸに次の同期送信の送信タイミングを示す情報としてタイムスタンプ（Ｔｘ）を付加し、そのタイムスタンプを付加したパケットＸをスレーブ基地局装置１２０に転送する（ステップ４）。上記パケットＸは、パケット分配装置１３０からの受信が完了している後続のパケットＣ，Ｄ，Ｅ，Ｆ、・・・から選択することができ、例えば、パケットＣ，Ｄのいずれかである。パケットＢ及びパケットＸの同期送信の送信タイミング（Ｔｘ）が到来すると、アンカー基地局装置１１０は未受信パケットであるパケットＢを通信端末２００に送信し、スレーブ基地局装置１２０は、アンカー基地局装置１１０から受信した新たなパケットＸを通信端末２００に送信する（ステップ５）。すなわち、通信端末２００に対して、パケットＢの再送と新たなパケットＸの送信とがタイミングを合わせて行われる。ここで、通信端末２００は、アンカー基地局装置１１０からのパケットＢ及びスレーブ基地局装置１２０からのパケットＸの双方を正常に受信する。
【００７２】
通信端末２００は、パケットＢ及びパケットＸの双方に対する肯定的な受信結果情報としての受信失敗応答（ＡＣＫ）を、アンカー基地局装置１１０及びスレーブ基地局装置１２０の双方に送信する（ステップ６）。
【００７３】
なお、図５の例において、アンカー基地局装置１１０は、パケットＡの否定的な受信結果情報としての受信失敗応答（ＮＡＣＫ）を通信端末２００から受信した後、そのパケットＡの再送の前に、通信端末２００で受信されなかった未受信パケットの再送に使用する基地局装置を決定する処理を実行してもよい。この基地局装置の決定は、通信端末２００との間の無線通信経路品質がよい基地局装置からパケットの再送が行われるよう、例えば、各基地局装置１１０、１２０それぞれと通信端末２００との間の無線通信経路の品質を示す通信経路品質情報に基づいて行ってもよい。通信経路品質情報は、前述のように、各基地局装置１１０、１２０から送信された無線信号が通信端末２００で受信されたときに測定される受信無線信号の電界強度のレベル、ＳＮ比、干渉比等であってもよい。
【００７４】
以上、本実施形態によれば、複数の基地局装置１１０、１２０それぞれから通信端末２００にパケットを同期送信した後、それら複数のパケットがそれぞれ通信端末２００で受信されたか否かを示す受信結果情報を通信端末２００から受信して取得している。このように受信結果情報を通信端末２００から受信して取得しているので、アンカー基地局装置１１０は、通信端末２００で受信されなかったパケットを送信した基地局装置１２０を介して受信結果情報を取得する場合に比して、未受信データの通信端末２００への再送をより速やかに開始することができる。また、通信経路の品質のよい基地局装置から未受信データの通信端末２００への再送をより高い成功確率で行える。よって、同期送信で通信端末２００が受信できなかった未受信データを通信端末２００に再送するときの再送遅延の短縮化を図ることができる。
また、本実施形態によれば、アンカー基地局装置１１０からのパケットの再送にタイミングを合わせて、スレーブ基地局装置１２０から通信端末２００に次の新たなパケット同期送信しているので、パケット送信の効率化を図り、パケットの再送によるスループットの低下を抑制できる。
【００７５】
なお、上記実施形態では、各基地局装置１１０、１２０から同期送信される送信データがパケットである場合について説明したが、本発明は、パケット以外の形式の送信データを同期送信する場合にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１０    通信システム
１１０  アンカー基地局装置
１２０  スレーブ基地局装置
１３０  パケット分配装置
２００  通信端末
３００  非同期Ｉ／Ｆ部
３０１  パケット送受信部
３０２  送信可否判断部
３０３  送信方法決定部
３０４  符号化データ生成部
３０５  外部クロック受信部
３０６  内部クロック生成部
３０７  同期Ｉ／Ｆ部
３０８  無線通信部
３１０  送信タイミング制御部
３１１  送信タイミング付加部
３１２  伝送遅延時間測定部
３１３  送信タイミング算出部
３２０  再送制御部
４００  非同期Ｉ／Ｆ部
４０１  パケット受信部
４０２  送信タイミング判断部
４０３  外部クロック受信部
４０４  内部クロック生成部
４０５  同期Ｉ／Ｆ部
４０６  無線通信部
９００、９０１、９０２  パケット
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７７】
【特許文献１】特開０００９−１７１３８２号公報
【図１】
2011160121.tif 000005
【図２】
2011160121.tif 000006
【図３】
2011160121.tif 000007
【図４】
2011160121.tif 000008
【図５】
2011160121.tif 000009