(57)【要約】【課題】複数の画素から表示画面を形成する有機ＥＬパネル（透光型発光パネル）において、パネル端面での迷光を抑制して表示性能を向上させると共に、複数色の画素の混色によってカラー表示を行う場合に、混色比率の低下を抑制して高品位なカラー表示を行うことができる。【解決手段】基板２に有機ＥＬ素子１を形成した透光型の有機ＥＬパネル１０であって、有機ＥＬ素子１を画素Ｐｉとして複数の画素Ｐｉによって表示画面を形成し、基板２の左右端面２ａを吸光性又は非透光性にすると共に、有機ＥＬ素子１の発光面の形状を左右端面２ａに沿った方向と直交する方向を長手方向とする横長形状とし、有機ＥＬ素子１を長手方向に沿って複数配列した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板の片側の面に陽極と有機層と陰極が積層された有機ＥＬ素子を形成し、前記基板もしくは前記有機ＥＬ素子を封止する封止基板を通して前記有機ＥＬ素子から出射した光を外部に放射させる有機ＥＬパネルであって、
前記基板もしくは前記封止基板の左右端面を吸光性又は非透光性にすると共に、
前記有機ＥＬ素子の発光面の形状を前記左右端面に沿った方向と直交する方向を長手方向とする横長形状としたことを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記基板もしくは前記封止基板の左右端面は前記有機ＥＬ素子から出射される可視光を吸収する色で着色されていることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【請求項３】
前記表示画面は、複数色の前記画素の混色によってカラー表示がなされることを特徴とする請求項１又は２に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項４】
前記基板もしくは前記有機ＥＬ素子を封止する封止基板を通して前記有機ＥＬ素子から出射した光を外部に放射させる透光型発光パネルであって、光を放射する側の前記基板又は前記封止基板に偏光板を形成し、該偏光板の端面は、前記有機ＥＬ素子から出射される可視光を吸収する色で着色されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載された有機ＥＬパネル。
【請求項５】
複数の有機ＥＬパネルを平面的に敷き詰めて接合し大型のパネルを形成するパネル接合型発光装置であって、
前記有機ＥＬパネルは、
基板の片側の面に陽極と有機層と陰極が積層された有機ＥＬ素子を形成し、前記基板もしくは前記有機ＥＬ素子を封止する封止基板を通して前記有機ＥＬ素子から出射した光を外部に放射させる透光型発光パネルであり、
前記基板もしくは前記封止基板の左右端面を吸光性又は非透光性にすると共に、
前記有機ＥＬ素子の発光面の形状を前記左右端面に沿った方向と直交する方向を長手方向とする横長形状としたことを特徴とするパネル接合型発光装置。
【請求項６】
隣接する前記有機ＥＬパネルの前記左右端面の一方と他方を互いに対面させて前記有機ＥＬパネルを接合していることを特徴とする請求項５に記載されたパネル接合型発光装置。
【請求項７】
前記基板もしくは前記有機ＥＬ素子を封止する封止基板を通して前記有機ＥＬ素子から出射した光を外部に放射させる透光型発光パネルであって、光を放射する側の前記基板又は前記封止基板に偏光板を形成し、該偏光板の端面は、前記有機ＥＬ素子から出射される可視光を吸収する色で着色されていることを特徴とする請求項５又は６に記載されたパネル接合型発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬパネル及びパネル接合型発光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
基板の片側の面に発光素子を配置し、この発光素子の光出射方向を基板の他面側に向けることで、透光性の材料で形成される基板を通して発光素子から出射した光を外部に放射させる透光型発光パネルが知られている。ボトムエミッション方式と呼ばれる有機ＥＬパネルはその一例であり、基板の片側に透明電極と発光層を含む有機層と金属電極を順次積層して有機ＥＬ素子を形成し、基板を通して有機ＥＬ素子から出射される光を外部に放射している。
【０００３】
図１は、このような透光型発光パネルにおける問題点を説明する説明図である。透光型発光パネルでは、同図（ａ）に示すように、発光素子Ｊ２から出射した光が様々な経路を通って基板Ｊ１を透過することになるので、基板Ｊ１の前面から出射して直接視野に入る光（図示の光線Ｌ１或いは光線Ｌ２）に対して基板Ｊ１の端面Ｊ１ａで反射或いは透過すること等によって異なる経路を通って視界に入る迷光（図示の光線Ｌ１ｓ或いは光線Ｌ２ｓ）が問題になり、表示装置として用いる場合には、この迷光が表示品位を著しく低下させることがある。
【０００４】
このような透光型発光パネルの迷光抑制対策としては、同図（ｂ）に示すように基板Ｊ１の端面Ｊ１ａを吸光性又は非透光性にすることが挙げられる。具体的には、端面Ｊ１ａを黒色に染色して吸光性にするか、或いは端面Ｊ１ａに吸光性又は非透光性の部材Ｓを接触させることで、発光素子Ｊ２から出射して端面Ｊ１ａに到達した光が外部に放射しないようにしている。
【０００５】
一方、複数の透光型発光パネルを平面的に敷き詰めて接合し大型のパネル（タイリングパネル）を形成する場合、前述したような個々の透光型発光パネルにおける基板の端面での迷光によってパネルの継ぎ目が強調されてしまう不具合が生じる。これに対しては、個々の透光型発光パネルの間隙に基板に近い屈折率の材料を充填するか、或いはその間隙に吸光性又は非透光性の材料を充填する対処法や前述したように個々の透光型発光パネルの端面を吸光性とする対処法が取られている。
【０００６】
下記特許文献１には、ＥＬ素子を備えた複数のパネルを接合して大きい面積を照射できる照明装置を得るに際して、隣り合うパネルの基板の端面同士を対向させ、その端面間に光散乱手段を配置することで、隣り合うパネル間の継ぎ目部分が暗くなって強調されるのを抑制すること等が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１８３３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
有機ＥＬパネルのような透光型発光パネルを表示パネルとして利用する場合に、前述した迷光対策として、基板の端面を吸光性にするか或いは吸光性又は非透光性の部材を基板の端面に接触させるようにすると、透光型発光パネルの表示画面に基板の厚さに対応した不可視領域が発生し、表示画面の一部が欠けてしまう不具合が生じる。
【０００９】
図２は前述した不可視領域の発生を説明する説明図である。同図（ａ）に示すように、基板Ｊ１の端面Ｊ１ａに吸光性又は非透光性の部材Ｓを接触させたものでは、基板Ｊ１の表面に対する法線Ｌ0とのなす角θoutで基板Ｊ１の外部から表示画面Ｐを視認した場合、基板Ｊ１内での視認方向は法線Ｌ0とのなす角θinの方向になり、スネルの法則ｎout・ｓｉｎθout＝ｎin・θin（ｎout：基板Ｊ１の外部の屈折率，ｎin：基板Ｊ１の内部の屈折率）が成り立つことになる。この際、基板Ｊ１の厚さｄに対応した不可視領域は、θoutの角度で基板Ｊ１の表面の端部Ｊ１ｅを視たときに実際に見える表示画面上（基板Ｊ１の裏面上）の位置Ｔより外側の領域（斜線部）であり、位置Ｔより外側に表示画面Ｐが存在する場合には、表示画面Ｐにおける位置Ｔより外側の部分ｆが表示画面の欠けになる。
【００１０】
実際の基板Ｊ１内部の屈折率ｎinはガラス基板で約１．５程度であり、基板Ｊ１外部が空気であるとすると屈折率ｎoutは１である。このとき図２（ｂ）に示すように、最大視野でθout＝９０°の場合を考えると、θinは全反射臨界角θｃに等しく、θin＝ｓｉｎ-1｛（ｎout／ｎin）・ｓｉｎ９０°｝＝ｓｉｎ-1（１／１．５）・１＝４１．８°≡θｃになる。基板Ｊ１の厚さをｄ、基板Ｊ１の端面Ｊ１ａから表示画面Ｐまでの距離（額縁幅）をｗとすると、図２（ｂ）に示すように、ｔ0＝ｄ・ｔａｎθｃ≦ｗの関係にあるときは、原理的に表示画面の欠けは発生しない。
【００１１】
このように、基板Ｊ１の端面Ｊ１ａを吸光性又は非透光性にすることで発生する表示画面の欠けの問題は、基板Ｊ１の厚さｄと基板Ｊ１の屈折率（全反射臨界角θｃ）と基板Ｊ１の端面Ｊ１ａから表示画面Ｐまでの距離（額縁幅）ｗとの関係で発生する。そして、図３に示すように、表示画面Ｐが複数のドットマトリクス状に配列された画素Ｐｉによって形成されている場合には、額縁幅ｗとｔ0＝ｄ・ｔａｎθｃとの関係がｔ0＞ｗの関係になっていると、吸光性又は非透光性にされた端面Ｊ１ａに近い側の１列の画素列が前述した欠けの影響を受けることになり、図示のように、ｔ1＝ｔ0−ｗの範囲で画素Ｐｉの一部が一列欠けてしまう現象が発生することがある。
【００１２】
この際、表示画面ＰがＲＧＢ等の複数色の画素Ｐｉの混色によってカラー表示を行う場合には、図３に示すように画素Ｐｉの一部が欠けてしまうと、表示画面Ｐｉの欠けた部位の画素色の混色比率が低下し、所望の混色が得られなくなる問題が生じる。また、複数の透光型発光パネルを平面的に敷き詰めて接合したタイリングパネルを形成する場合には、個々の透光型発光パネルで前述した表示画面Ｐの欠けが生じることになるので、この表示画面Ｐの欠けの影響でパネルの継ぎ目が目立って見えてしまう問題が生じる。
【００１３】
一方、透光型発光パネルを各種装置に組み込む場合や単体で設置する場合に、表示画面Ｐの外側の表示に関与しない領域（額縁領域）は周辺スペースの圧迫を避けるためにできるだけ小さくすることが望まれている。また、大判の基板上に複数の表示画面を形成し、この大判の基板から多数のパネルを形成する場合には、額縁領域が大きくなると一つの大判基板から取り出せるパネル数が少なくなり、製造歩留まりが悪く、生産性の向上効果が十分に得られない問題がある。また、複数の透光型発光パネルを並べることで大面積パネルを形成する場合には、個々のパネルの額縁領域は、大面積パネルの全体的な表示画面内に位置して発光しない領域を形成することになるので、この額縁領域をできる限り小さくすることが全体的な表示画面の表示性能を高める上で求められている。
【００１４】
このような要求から透光型発光パネルの額縁領域を小さくすると、必然的に基板の端面から表示画面Ｐまでの距離（額縁幅）ｗが小さくなり、前述したｔ0＝ｄ・ｔａｎθｃ≦ｗの関係が得られなくなる。すなわち、端面での迷光を抑制した透光型発光パネルにおいて、狭額縁化を図ろうとすると、前述した表示画面の欠けの問題が顕在化することになる。
【００１５】
本発明は、このような問題に対処することを課題の一例とするものである。すなわち、複数の画素から表示画面を形成する有機ＥＬパネル（透光型発光パネル）において、パネル端面での迷光を抑制して表示性能を向上させると共に、複数色の画素の混色によってカラー表示を行う場合に、混色比率の低下を抑制して高品位なカラー表示を行うことができること、複数の有機ＥＬパネル（透光型発光パネル）を平面的に敷き詰めて接合したタイリングパネルを形成する場合に、個々の透光型発光パネルの継ぎ目を目立たなくして大表示画面全体の表示品位を向上させること、端面での迷光を抑制した有機ＥＬパネル（透光型発光パネル）において狭額縁化を図りながら表示画面の欠けによる表示性能の低下を抑制することができること、等が本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
このような目的を達成するために、本発明は、以下の各独立請求項に係る構成を少なくとも具備するものである。
【００１７】
［請求項１］基板の片側の面に陽極と有機層と陰極が積層された有機ＥＬ素子を形成し、前記基板もしくは前記有機ＥＬ素子を封止する封止基板を通して前記有機ＥＬ素子から出射した光を外部に放射させる有機ＥＬパネルであって、前記基板もしくは前記封止基板の左右端面を吸光性又は非透光性にすると共に、前記有機ＥＬ素子の発光面の形状を前記左右端面に沿った方向と直交する方向を長手方向とする横長形状としたことを特徴とする有機ＥＬパネル。
【００１８】
［請求項５］複数の有機ＥＬパネルを平面的に敷き詰めて接合し大型のパネルを形成するパネル接合型発光装置であって、前記有機ＥＬパネルは、基板の片側の面に陽極と有機層と陰極が積層された有機ＥＬ素子を形成し、前記基板もしくは前記有機ＥＬ素子を封止する封止基板を通して前記有機ＥＬ素子から出射した光を外部に放射させる透光型発光パネルであり、前記基板もしくは前記封止基板の左右端面を吸光性又は非透光性にすると共に、前記有機ＥＬ素子の発光面の形状を前記左右端面に沿った方向と直交する方向を長手方向とする横長形状としたことを特徴とするパネル接合型発光装置。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】透光型発光パネルの迷光及び迷光対策を説明する説明図である。
【図２】透光型発光パネルの不可視領域の発生を説明するための説明図である。
【図３】表示画面が複数のドットマトリクス状に配列された画素によって形成されている場合の透光型発光パネルの表示画面の欠けの問題を説明する説明図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る有機ＥＬパネルの特徴を示した説明図である（平面図）。同図（ａ）は、画素の配列がＸ方向に沿ってＲＧＢを揃える配列になるものであり、同図（ｂ）は画素の配列がＹ方向に沿ってＲＧＢを揃える配列になるものを示している。
【図５】有機ＥＬ素子の形成例を示した説明図である。同図（ａ）が独立した画素電極を備えるアクティブ駆動素子の例を示しており、同図（ｂ）が交差するストライプ状の電極の交差部に素子が形成されるパッシブ駆動素子の例を示している。
【図６】本発明の実施形態に係るパネル接合型発光装置を示した説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係るパネル接合型発光装置における各有機ＥＬパネルの配線構造の例を示した説明図である。
【図８】本発明の実施形態に係る有機ＥＬパネルに偏光板を形成した例を示した説明図である（同図（ａ）は基板全面に偏光板を形成した例、同図（ｂ）は基板に基板より幅が狭い偏光板を形成した例を示している）。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。図４（ａ），（ｂ）は本発明の一実施形態に係る有機ＥＬパネルの特徴を示した説明図（平面図）である。図４（ａ）は、画素の配列がＸ方向に沿ってＲＧＢを揃える配列になるものであり、図４（ｂ）は画素の配列がＹ方向に沿ってＲＧＢを揃える配列になるものである。本発明の実施形態に係る有機ＥＬパネル１０は、基板２を通して有機ＥＬ素子１から出射した光を外部に放射させる透光型発光パネルである（ボトムエミッション型）。また、これとは逆に封止基板３側から外部に光を放出するもの（トップエミッション型）でも良く、基板２と封止基板３側の両側から外部に光を放出するもの（デュアルエミッション型）であっても良い。
【００２１】
そして、この有機ＥＬパネル１０は、有機ＥＬ素子１を画素Ｐｉとして複数の画素Ｐｉによって表示画面Ｐを形成している。更には、基板２の左右端面（左端面又は右端面）２ａを吸光性又は非透光性にすると共に、有機ＥＬ素子１の発光面の形状を左右端面２ａに沿った方向（図示Ｙ軸方向）と直交する方向（図示Ｘ軸方向）を長手方向とする横長形状とし、有機ＥＬ素子１をこの長手方向（Ｘ軸方向）に沿って複数配列している。ここでいう有機ＥＬ素子１は、ＲＧＢそれぞれに１つずつ配列しても良いし（図４（ａ））、ＲＧＢ毎に複数配列しても良いが（図４（ｂ））、ＲＧＢ毎に複数配列した方が混色比率低下の抑制に有効である。
【００２２】
図示の例では、有機ＥＬ素子１によって形成される画素Ｐｉの形状は左右端面２ａに交差するＸ軸方向に沿って長い長方形状（矩形状）になっている。また、有機ＥＬ素子１によって形成される画素Ｐｉは、Ｘ軸方向とＹ軸方向にそれぞれ複数配置されるドットマトリクス状に配置されている。本明細書中で定義する左右端面２ａとは、観察者が有機ＥＬパネル１０全体をみようとしたときに視野角が大きくなる方向の端面を指している。したがって、観察者が縦長の有機ＥＬパネル１０を観察する場合には、有機ＥＬパネル１０全体をみようとしたときの視野角が大きくなる方向が上下方向になり、前述した左右端面２ａが上下の端面を指すこともある。
【００２３】
このような有機ＥＬパネル１０において、前述した表示画面の欠けが発生する場合を考えると、表示画面の額縁幅ｗ及び基板２の厚さｄと屈折率が同じであれば、画素Ｐｉの欠け幅ｔ1（＝ｔ0−ｗ，ｔ0＝ｄ・ｔａｎθｃ；θｃは基板２の全反射臨界角）は一定の値になる。この際、有機ＥＬ素子１の発光面の形状を左右端面２ａに沿った方向（図示Ｙ軸方向）と直交する方向（図示Ｘ軸方向）を長手方向とする横長形状にすると、欠け幅ｔ1が同じであれば、例えば図３に示すような縦長形状の場合と比較して、画素全体の面積に対する欠けが生じる面積の割合が小さくなり、表示画面の欠けの影響を受けにくくなる。
【００２４】
より具体的には、有機ＥＬパネル１０を構成する条件（表示画面の額縁幅ｗ，基板の厚さｄ，基板の屈折率）が同じ場合で、画素Ｐｉの面積と形状を同じにすることで表示性能（画像の解像度）を同じにした場合には、図４に示すように、画素Ｐｉの形状を左右端面２ａに沿った方向（図示Ｙ軸方向）と直交する方向（図示Ｘ軸方向）を長手方向とする横長形状にする方が、図３に示すように、画素Ｐｉの形状を左右端面２ａに沿った方向（図示Ｙ軸方向）を長手方向とする縦長形状にするよりも表示画面の欠けの影響を少なくできる。
【００２５】
表示画面の欠けは、基板２の上下端面２ｂを吸光性又は非透光性にする場合も同様に生じるが、左右に横長の表示装置の形状が多く、そのような表示装置の表示画面を視認する際には、上下の視角より左右の視角が広くなり、前述した表示画面の欠けの問題が顕在化しやすい。したがって、横長の表示装置を前提に考えると、有機ＥＬ素子１の発光面の形状を左右に横長にすることで表示画面の欠けの影響を受けにくくできる。
【００２６】
有機ＥＬパネル１０において、基板２の左右端面２ａを吸光性又は非透光性にするには、左右端面２ａを有機ＥＬ素子から出射される可視光が吸収される色で着色するか、或いは左右端面２ａに有機ＥＬ素子から出射される可視光が吸収されるか不透過となる部材を接触させる。後述するようなタイリングパネルを形成する場合には、有機ＥＬパネル１０間の間隙をより狭める必要があるので、パネル間に部材を介在させない方が良く、その場合には、左右端面２ａを有機ＥＬ素子から出射される可視光が吸収される色で着色するほうが好ましい。
【００２７】
そして、有機ＥＬパネル１０において、表示画面Ｐが複数色の画素の混色によってカラー表示される場合には、画素全体の面積に対する欠けが生じる面積の割合が小さくなるので、混色比率の低下を抑制することができ、高品位なカラー表示を行うことが可能になる。前述した着色は、可視光領域の波長を吸収できるものであれば良く、好ましくは、黒色、灰色、こげ茶色等の色での着色が可視光の全波長を均一に吸収できるのでよい。
【００２８】
図５は、有機ＥＬ素子の形成例を示した説明図である。有機ＥＬ素子１は、基板２の片側の面に陽極と有機層と陰極が積層された構造を有する。同図（ａ）が独立した画素電極を備えるアクディブ駆動素子の例を示しており、同図（ｂ）が交差するストライプ状の電極の交差部に素子が形成されるパッシブ駆動素子の例を示している。
【００２９】
同図（ａ）の例では、駆動素子（ＴＦＴ等）３０が形成された基板２上に駆動素子３０を覆うように平坦化膜３１を形成し、その平坦化膜３１上に画素電極となる下部電極３２を形成する。下部電極３２は平坦化膜３１上に電極材料を成膜した後、フォトリソ工程でパターニングして形成することができる。下部電極３２を形成する前には、下部電極３２と駆動素子３０を接続する接続線３０Ａを形成し、その周辺部分に絶縁膜３３を形成する。下部電極３２上の絶縁膜３３の開口パターンを覆うように発光層３４Ａを含む有機層３４を形成する。有機層３４は、マスク開口部を絶縁膜３３の開口部と併せたマスク蒸着によって得ることができる。その後有機層３４全体を覆うように上部電極３４が形成される。
【００３０】
同図（ｂ）の例では、基板２上にストライプ状に下部電極４０を形成し、その上に絶縁膜４１を成膜して下部電極４０と交差するようにストライプ状のパターンを形成する。更に、必要に応じて絶縁膜４１上にストライプ状の隔壁４２を形成する。隔壁４２は側壁に下向き傾斜の逆テーパを付けたものがより好ましい。そして、絶縁膜４１及び隔壁４２のストライプ状開口部に沿って発光層４３Ａを含む有機層４３を形成し、その上にストライプ状の上部電極４４を形成する。隔壁４２は上部電極４４形成時のマスクパターンになる。有機層４３と上部電極４４を成膜する際に隔壁４２の上面には有機材料堆積層４３Ｒと上部電極材料堆積層４４Ｒが堆積されることになる。
【００３１】
下部電極３２，４０を陽極として、上部電極３５，４４を陰極とした場合の有機層３４，４３の形成例を以下に示す。下部電極３２，４０はＩＴＯ等の透明電極によって形成することができ、下部電極３２，４０上に銅フタロシアニン（ＣｕＰｃ）等の正孔注入層を形成し、その上に、例えば、ＮＰＢ（N,N-di(naphtalence)-N,N-dipheneyl-benzidene）を正孔輸送層として成膜する。この正孔輸送層は、下部電極３２，４０から注入される正孔を発光層３４Ａ，４３Ａに輸送する機能を有する。この正孔輸送層は、１層だけ積層したものでも２層以上積層したものであってもよい。また正孔輸送層は、単一の材料による成膜ではなく、複数の材料により一つの層を形成しても良く、電荷輸送能力の高いホスト材料に電荷供与（受容）性の高いゲスト材料をドーピングしてもよい。
【００３２】
次に、正孔輸送層の上に発光層３４Ａ，４３Ａを成膜する。一例としては、抵抗加熱蒸着法により、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の発光層３４Ａ，４３Ａを、塗分け用マスクを利用してそれぞれの成膜領域に成膜する。赤（Ｒ）としてＤＣＭ１（４−（ジシアノメチレン）−２−メチル−６−（４’−ジメチルアミノスチリル）−４Ｈ−ピラン）等のスチリル色素等の赤色を発光する有機材料を用いる。緑（Ｇ）としてアルミキノリノール錯体（Ａｌｑ3） 等の緑色を発光する有機材料を用いる。青（Ｂ）としてジスチリル誘導体、トリアゾール誘導体等の青色を発光する有機材料を用いる。勿論、他の材料でも、ホスト-ゲスト系の層構成でも良く、発光形態も蛍光発光材料を用いてもりん光発光材料を用いたものであってもよい。
【００３３】
発光層３４Ａ，４３Ａの上に成膜される電子輸送層は、抵抗加熱蒸着法等の各種成膜方法により、例えばアルミキノリノール錯体（Ａｌｑ3 ）等の各種材料を用いて成膜する。電子輸送層は、上部電極３５，４４から注入される電子を発光層３４Ａ，４３Ａに輸送する機能を有する。この電子輸送層は、１層だけ積層したものでも２層以上積層した多層構造を有してもよい。また、電子輸送層は、単一の材料による成膜ではなく、複数の材料により一つの層を形成しても良く、電荷輸送能力の高いホスト材料に電荷供与（受容）性の高いゲスト材料をドーピングして形成してもよい。
【００３４】
絶縁膜３３，４１や隔壁４２はポリイミドやレジスト材料から構成される。上部電極３５，４４は、陰極として機能する場合には、電子注入機能を有するように、陽極より仕事関数の低い材料を用いる。例えば、陽極としてＩＴＯを用いた場合には、アルミニウム（Ａｌ）やマグネシウム合金（Ｍｇ-Ａｇ）を利用するのが好ましい。但し、Ａｌは電子注入能力が低いためにＡｌと電子輸送層との間にＬｉＦのような電子注入層を設けることが好ましい。
【００３５】
図６は、複数の有機ＥＬパネル１０を平面的に敷き詰めて接合し大型のパネルを形成するパネル接合型発光装置２０を示した説明図である（同図（ａ）がパネル接合型発光装置２０の平面図、同図（ｂ）が同図（ａ）におけるＡ部の拡大図、同図（ｃ）が有機ＥＬパネル１０の断面図）。個々の有機ＥＬパネル１０の構成は前述したとおりであり、隣接する有機ＥＬパネル１０の左右端面２ａの一方と他方を互いに対面させて有機ＥＬパネル１０を接合している。
【００３６】
パネル接合型発光装置２０は、同図（ａ）に示すように、平面的に複数の有機パネル１０を敷き詰めており、各有機ＥＬパネル１０で表示する表示画面を結合して一つ又は複数の表示画面を形成している。各有機ＥＬパネル１０の表示画面Ｐは、同図（ｂ）に示すように複数の画素Ｐｉの集合によって形成されており、例えば、Ｒ，Ｇ，Ｂの異なる発光色を出射する有機ＥＬ素子１を分散配置することでカラー表示を行うことができるようにしている。また、一つの有機ＥＬパネル１０における表示画面Ｐは複数の画素ブロックＰ１の集合となっており、隣接する画素ブロックＰ１間には所定の間隔ｍが形成されている。この間隔ｍは一つの有機ＥＬパネル１０における額縁幅ｗの約２倍程度に形成されている。隣接する有機ＥＬパネル１０の継ぎ目には額縁幅ｗの２倍の非表示部分が形成されてしまうので、画素ブロックＰ１間に約２ｗの間隔ｍを設けることで有機ＥＬパネル１０同士の継ぎ目を判りにくくしている。
【００３７】
同図（ｃ）は有機ＥＬパネル１０の封止構造を示す断面図である。有機ＥＬパネル１０は、基板２と封止基板３とを接着剤層４を介して貼り合わせることで、基板２上に形成される有機ＥＬ素子１を封止している。封止基板３には凹部３ａが形成されており、その凹部３ａ内に有機ＥＬ素子１を収容することで、有機ＥＬ素子１の回りに封止空間を形成している。有機ＥＬパネル１０の基板２の左右端面２ａ，２ａには前述したように有機ＥＬ素子１から出射される可視光を吸収する色での着色ｃが施されている。この着色ｃは、基板２の左右端面２ａを直接塗料や染料で着色しても良く、着色した膜を成膜しても良く、或いは着色した部材を接着剤で貼着しても構わない。
【００３８】
図７は、パネル接合型発光装置２０における各有機ＥＬパネル１０の配線構造の例を示した説明図である。同図（ａ），（ｂ）に示した例は、共に封止基板３の上面３ａに駆動ＩＣ５を形成し、封止基板３の上面３ａ及び側面３ｂ上に引き出し配線６を形成している。引き出し配線６が形成される側面３ｂはテーパ状に形成されている。そして、有機ＥＬ素子が形成されている基板２の表面に形成されている引き出し配線（有機ＥＬ素子の陽極又は陰極から引き出されている引き出し配線）７と封止基板３上に形成されている引き出し配線６とを基板２と封止基板３の貼り合わせ時に結合させる。駆動ＩＣ５を封止基板３上の引き出し配線６に接続することで、駆動ＩＣ５は引き出し配線６，７を経由して有機ＥＬ素子に接続される。同図（ａ）に示した例は、１つの基板２上に２つの封止基板３，３を貼り付けて、封止基板３，３の間の露出部８に封止基板３，３で封止される有機ＥＬ素子からの引き出し配線７を形成している。同図（ｂ）に示した例は、１つの基板２上に１つの封止基板３を貼り付けて、基板２の端部２Ｅに封止基板３で封止される有機ＥＬ素子からの引き出し配線７を形成している。
【００３９】
このような構成を有するパネル接合型発光装置２０によると、個々の有機ＥＬパネル１０において、左右端面２ａを吸光性又は非透光性にすることで、有機ＥＬ素子１から出射して左右端面２ａで反射又は透過することで生じる迷光を抑止することができ、また、有機ＥＬ素子１の発光面の形状を左右端面２ａに沿った方向（図示Ｙ軸方向）と直交する方向（図示Ｘ軸方向）を長手方向とする横長形状にすることで、左右端面２ａを吸光性又は非透光性にすることで生じる表示画面の欠けの影響を少なくすることができる。これによって、個々の有機ＥＬパネル１０における額縁幅ｗを小さくした場合にも、表示画面の欠けの影響を少なくして、カラー表示を行う場合の混色比率の低下を抑制することができる。
【００４０】
また、個々の有機ＥＬパネル１０の端部における迷光を抑制することで、有機ＥＬパネル１０の継ぎ目で輝度が増して継ぎ目が浮き上がって見える不具合を解消することができ、また、個々の有機ＥＬパネル１０において前述した表示画面の欠けの影響を少なくすることができるので、カラー表示をする場合に個々の有機ＥＬパネル１０の継ぎ目で混色比率の低下が生じて継ぎ目が浮き上がって見える不具合を解消することができる。
【００４１】
更に、個々の有機ＥＬパネル１０の額縁幅ｗを小さくできることで、有機ＥＬパネル１０を複数並べて接合したパネル接合型発光装置２０の表示品位を向上させることも可能になる。
なお、図８（ａ），（ｂ）に示すように、有機ＥＬパネル１０の表面には、外光が上部電極４４に反射することによる外観不良を低減するために偏光板５０を設けても良い。基板２の有機ＥＬ素子１の形成面とは反対側に偏光板５０を形成し、図８（ａ）に示すように、基板２と偏光板５０は端面を面一としている。このとき、偏光板５０の端面５０ａには有機ＥＬ素子１から出射される可視光を吸収する色で着色ｃが施されている。図示のように左右端面５０ａ，５０ａに着色ｃが施されても、その１辺のみに着色ｃが施されていても良い。また、図８（ｂ）に示すように、基板２よりも幅の狭い偏光板５０を用いた場合にも偏光板５０の端面５０ａに有機ＥＬ素子１から出射される可視光を吸収する色で着色ｃがなされている。また、図８（ａ）のように端面５０ａに着色ｃがなされていても良い。また、図示のように左右端面５０ａ，５０ａに着色ｃが施されていても、その１辺のみに着色ｃが施されていても良い。更に、基板２の偏光板５０に覆われていない面２ｂにも着色ｃを施しても良い。基板２と偏光板５０は接着剤で接合してもよく、基板上に直接形成しても構わない。基板２は透光性を有するガラスで形成することができる。また、トップエミッション型の有機ＥＬパネル１０の場合には、封止基板３の表面に偏光板５０を形成し、封止基板３は透光性を有するガラス等で形成されることになる。
図８（ａ），（ｂ）では、偏光板５０を用いた例を示したが、偏光板以外にも紫外線をカットする光学フィルタ等を用いても同様の効果を得ることができる。更に、偏光板５０や光学フィルタが基板２よりも厚い場合には、継ぎ目が浮き上がって見える不具合を解消する効果が大きくなる。
【００４２】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。また、上述の各実施の形態は、その目的及び構成等に特に矛盾や問題がない限り、互いの技術を流用して組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１：有機ＥＬ素子，２：基板，３：封止基板，４：接着剤層，
５：駆動ＩＣ，６，７：引き出し配線，
１０：有機ＥＬパネル，５０：偏光板，
Ｐ：表示画面，Ｐｉ：画素，ｃ：着色
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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