(57)【要約】【課題】スイッチの動作を安定させ、正常な切換操作を保証する。【解決手段】ケース１から突出した操作部４１を押し込むとレバー４が軸部４３を支点にして回転し、接点ばね片３の基部３１と一方のばね部３２を挟持するカム部４２が内側の天面全体で基部３１を押し下げてばね部３２，３３を圧縮変形させ、二股形状の第２可動接点３５が第２固定接点２２から離れて絶縁部に接触することにより、スイッチ回路をＯＮからＯＦＦに切り換えるようにした。【選択図】図２
2011171164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に挿入口を開口したケースと、
ケース内の底面に絶縁部を介して並べて配置した第１固定接点及び第２固定接点と、
ケース内に収容され、三角形に折り曲げた金属片の底辺を基部としてケースの挿入口側に向け、残る二辺をケース内の底面上で交差させた一対のばね部を有し、一方のばね部の先端を二股に分岐した第１可動接点が第１固定接点に接触し、他方のばね部の先端を二股に分岐した第２可動接点が第２固定接点に接触してなる接点ばね片と、
ケースの挿入口から外部に突出させた操作部、接点ばね片の基部と一方のばね部を挟持するカム部、及びカム部に設けられてケースに回転可能に支持される軸部を一体化してなるレバーと、を備え、
操作部を押し込むとレバーが軸部を支点にして回転し、カム部が接点ばね片の基部を押し下げてばね部を圧縮変形させることにより、第２可動接点が第２固定接点から離れて絶縁部に接触するように構成されている
ことを特徴とするレバースイッチ。
【請求項２】
上面に挿入口を開口したケースと、
ケース内の底面に絶縁部を介して並べて配置した第１固定接点及び第２固定接点と、
ケース内に収容され、三角形に折り曲げた金属片の底辺を基部としてケースの挿入口側に向け、残る二辺をケース内の底面上で交差させた一対のばね部を有し、一方のばね部の先端を二股に分岐した第１可動接点が第１固定接点に接触し、他方のばね部の先端を二股に分岐した第２可動接点が第１固定接点と第２固定接点の間の絶縁部に接触してなる接点ばね片と、
ケースの挿入口から外部に突出させた操作部、接点ばね片の基部と一方のばね部を挟持するカム部、及びカム部に設けられてケースに回転可能に支持される軸部を一体化してなるレバーと、を備え、
操作部を押し込むとレバーが軸部を支点にして回転し、カム部が接点ばね片の基部を押し下げてばね部を圧縮変形させることにより、第２可動接点が絶縁部から離れて第２固定接点に接触するように構成されている
ことを特徴とするレバースイッチ。
【請求項３】
接点ばね片には、一対のばね部の対向位置に、両者を交差させたときの互いの干渉を防ぐ逃げ部が形成されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のレバースイッチ。
【請求項４】
第１固定接点が第２固定接点から離れる方向に下り傾斜した傾斜面に設置されており、
接点ばね片は一対のばね部の長さが異なり、長い方のばね部の先端に第１可動接点が設けられ、短い方のばね部の先端に第２可動接点が設けられている
ことを特徴とする請求項１、２、３のいずれか１項に記載のレバースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバーの作動によりスイッチ回路をＯＮからＯＦＦへと切り換えるＮＣ（ノーマルクローズ）タイプのレバースイッチと、これとは逆に、レバーの作動によりスイッチ回路をＯＦＦからＯＮへと切り換えるＮＯ（ノーマルオープン）タイプのレバースイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばデジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、あるいはデジタルオーディオプレーヤー等の電子機器において、小型化や薄型化が重要な開発テーマのひとつになっている。通常この種の電子機器には記録メディアの挿入の有無を検知するメディア検知用スイッチが内蔵されているが、このメディア検知用スイッチに関しても、回路基板のサイズを縮小するために小型化や薄型化が求められている。
【０００３】
このようなメディア検知用スイッチの一例として、下記の特許文献１には、本出願人が先に出願したレバースイッチが開示されている。このレバースイッチは、ケースから突出した操作部を押し込むとレバーが支軸を支点にして回転し、押圧部が接点ばね片を押し下げて圧縮変形させ、接点ばね片先端の可動接点が固定接点から絶縁部に移動することによってスイッチ回路をＯＮからＯＦＦに切り換えるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６６２１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来のレバースイッチにおいては、下記のような理由によりスイッチの安定的な動作が得られず、正常なＯＮ／ＯＦＦの切換操作を行えなくなるという問題があった。
【０００６】
（１）レバーを接点ばね片の上に載せてあるだけであり、レバーが回転する際に押圧部のエッジ部分のみで接点ばね片の底辺部を押し下げるようになっているので、レバーから接点ばね片にうまく力が伝わらないことがある。
【０００７】
（２）薄型化を図るために接点ばね片の幅を極力狭く設定しているが、その分ばねが細くなり、その弾力や機械的強度が弱くなってしまう。
【０００８】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、スイッチの動作を安定させ、正常な切換操作を保証するレバースイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明に係るレバースイッチは、上面に挿入口を開口したケースと、ケース内の底面に絶縁部を介して並べて配置した第１固定接点及び第２固定接点と、ケース内に収容され、三角形に折り曲げた金属片の底辺を基部としてケースの挿入口側に向け、残る二辺をケース内の底面上で交差させた一対のばね部を有し、一方のばね部の先端を二股に分岐した第１可動接点が第１固定接点に接触し、他方のばね部の先端を二股に分岐した第２可動接点が第２固定接点に接触してなる接点ばね片と、ケースの挿入口から外部に突出させた操作部、接点ばね片の基部と一方のばね部を挟持するカム部、及びカム部に設けられてケースに回転可能に支持される軸部を一体化してなるレバーと、を備え、操作部を押し込むとレバーが軸部を支点にして回転し、カム部が接点ばね片の基部を押し下げてばね部を圧縮変形させることにより、第２可動接点が第２固定接点から離れて絶縁部に接触するように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
このレバースイッチは、いわゆるＮＣ（ノーマルクローズ）タイプの切換スイッチである。このスイッチによると、通常（ノーマル）時には第１固定接点と第２固定接点が接点ばね片を介して接続されており、接点間が閉（クローズ）であり、回路がＯＮの状態になっている。そして動作時には、接点ばね片の第２可動接点が第２固定接点から離れて絶縁部に接触することにより、それまで接点ばね片を介して接続されていた第１固定接点と第２固定接点が切断され、接点間が開（オープン）になり、スイッチ回路がＯＦＦの状態に切り換わる。
【００１１】
また、本発明に係るレバースイッチは、上面に挿入口を開口したケースと、ケース内の底面に絶縁部を介して並べて配置した第１固定接点及び第２固定接点と、ケース内に収容され、三角形に折り曲げた金属片の底辺を基部としてケースの挿入口側に向け、残る二辺をケース内の底面上で交差させた一対のばね部を有し、一方のばね部の先端を二股に分岐した第１可動接点が第１固定接点に接触し、他方のばね部の先端を二股に分岐した第２可動接点が第１固定接点と第２固定接点の間の絶縁部に接触してなる接点ばね片と、ケースの挿入口から外部に突出させた操作部、接点ばね片の基部と一方のばね部を挟持するカム部、及びカム部に設けられてケースに回転可能に支持される軸部を一体化してなるレバーと、を備え、操作部を押し込むとレバーが軸部を支点にして回転し、カム部が接点ばね片の基部を押し下げてばね部を圧縮変形させることにより、第２可動接点が絶縁部から離れて第２固定接点に接触するように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
このレバースイッチは、いわゆるＮＯ（ノーマルオープン）タイプの切換スイッチである。このスイッチによると、通常（ノーマル）時には第１固定接点と第２固定接点が切断されており、接点間が開（オープン）であり、回路がＯＮの状態になっている。そして動作時には、接点ばね片の第２可動接点が絶縁部から離れて第２固定接点に接触することにより、それまで切断されていた第１固定接点と第２固定接点が接点ばね片を介して接続され、接点間が閉（クローズ）になり、スイッチ回路がＯＮの状態に切り換わる。
【００１３】
また、本発明に係るレバースイッチにおいて、接点ばね片には、一対のばね部の対向位置に、両者を交差させたときの互いの干渉を防ぐ逃げ部が形成されている構造を採用することが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係るレバースイッチにおいて、第１固定接点が第２固定接点から離れる方向に下り傾斜した傾斜面に設置されており、接点ばね片は一対のばね部の長さが異なり、長い方のばね部の先端に第１可動接点が設けられ、短い方のばね部の先端に第２可動接点が設けられている構造を採用しても良い。この構造によると、動作時に接点ばね片が圧縮変形する際に、その動作ストロークを長く確保することが可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るレバースイッチによれば、下記のような理由によりスイッチの安定的な動作が得られ、正常なＯＮ／ＯＦＦの切換操作を行えるという効果が得られる。
【００１６】
（１）レバーのカム部が接点ばね片の基部と一方のばね部を挟持し、レバーが回転する際にカム部の内側の天面全体で接点ばね片の基部を押し下げるようになっているので、レバーから接点ばね片へと確実に力が伝達される。
【００１７】
（２）接点ばね片について、ばね部の先端に二股形状の可動接点が設けられており、可動接点がケース内の底面に対して２点で接触しながら移動する、いわばツイン接点として機能する。また、二股の中央部がケース内の底面から浮いた状態になるので、可動接点とケース内の底面との間に異物が挟まることがなくなる。よって、可動接点の移動がスムーズに行われる。
【００１８】
（３）接点ばね片について、一対のばね部の対向位置に互いの干渉を防ぐ逃げ部が形成されていると、接点ばね片の幅を極力狭くして薄型化を図りつつ、接点ばね片の弾力と機械的強度を確保することができる。また、交差したばね部同士が引っ掛かることがなくなり、接点ばね片が正常に動作する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るレバースイッチの外観図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。
【図２】図１のスイッチの縦断面図である。
【図３】図１のスイッチを構成するケースと固定接点の部品図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は背面側から見た縦断面図、（ｃ）は正面側から見た縦断面図である。
【図４】図１のスイッチを構成する接点ばね片の部品図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）右側面図、（ｅ）は底面図である。
【図５】図１のスイッチを構成するレバーの部品図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は正面側から見た縦断面図である。
【図６】図３〜５の部品の組立説明図であって、（ａ）は接点ばね片をレバーに装着する時の状態、（ｂ）はそれをケースに挿入する時の状態を示す。
【図７】図１のスイッチの動作説明図であって、（ａ）は定常時の状態を示す縦断面図、（ｂ）はその回路図である。
【図８】図１のスイッチの動作説明図であって、（ａ）は動作時の状態を示す縦断面図、（ｂ）はその回路図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るレバースイッチの縦断面図である。
【図１０】図９のスイッチを構成するケースと固定接点の部品図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面側から見た縦断面図である。
【図１１】図９のスイッチの動作説明図であって、（ａ）は定常時の状態を示す縦断面図、（ｂ）はその回路図である。
【図１２】図９のスイッチの動作説明図であって、（ａ）は動作時の状態を示す縦断面図、（ｂ）はその回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
［第１実施形態］
図１は本発明の第１実施形態に係るレバースイッチの外観図、図２は同スイッチの断面図、図３〜５は同スイッチを構成する部品図、図６は部品の組立説明図、図７及び８は同スイッチの動作説明図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態のレバースイッチＳＷは、ＮＣ（ノーマルクローズ）タイプの切換スイッチである。その用途としては、例えばデジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、デジタルオーディオプレーヤー等の電子機器におけるメディア検知用スイッチのように、小型化や薄型化が求められるスイッチとして利用することができる。
【００２３】
このレバースイッチＳＷは、定常時には接点が「閉」の状態であり、矢印Ａ方向に押し込み力が作用すると、レバー４が矢印Ｂ方向に回転することによって接点を「開」へと切り換える。一方、押し込み力が解除されると、レバー４が矢印Ｃ方向に回転して定常位置に戻り、接点を「開」から「閉」へと切り換えるようになっている。
【００２４】
図２に示すように、レバースイッチＳＷの内部構造を見ると、上面を開口したケース１の内部に、固定接点２と接点ばね片３とレバー４の３つの部品が収容された構造になっている。以下、本実施形態のレバースイッチＳＷの詳細な構造について、各部品の組み立て手順に従って説明する。
【００２５】
《手順１》ケース１に固定接点２を装着する。
【００２６】
図３に示すように、ケース１は絶縁性を有する樹脂材料で成形されており、厚さ寸法を幅及び高さ寸法より小さく設定した扁平な箱型の本体１１を有し、本体１１の上面に部品を挿入するための挿入口１２が設けられている。図３（ｂ）に示すケース１の正面には、その上方位置にレバー４を軸受支持するための円形孔１３が形成されており、図３（ｃ）に示すケース１の背面には、これに対応する位置に凹溝１４が形成されている。また、ケース１の内部には、底面からの高さが一定の水平部１５が設けられており、この水平部１５から側面に向かって下り傾斜した傾斜部１６が形成されている。なお、ケース１の背面には回路基板に固定するためのピン１７が突設されているが、このピン１７は必ずしも必要でなく、省略することも可能である。
【００２７】
これに対して、固定接点２は導電性を有する金属板を所定パターンに打ち抜いて成形されており、細長状の第１固定接点２１と第２固定接点２２の２つの接点を備えている。この２つの接点はそれぞれケース１の厚さ方向に沿って互いに平行に配置され、第１固定接点２１が傾斜部１６の斜面に固定され、第２固定接点２２が水平部１５に固定される。これにより、第１固定接点２１と第２固定接点２２は絶縁部を介してケース１の幅方向に並べて設置されることになる。なお、２つの接点にはそれぞれ接続端子が繋がっており、第１固定接点２１に繋がる第１接続端子２３はケース１の背面左側から、第２固定接点２２に繋がる第２接続端子２４は反対にケース１の背面右側から、それぞれ外部へと突出している。
【００２８】
《手順２》レバー４に接点ばね片３を装着する。
【００２９】
図４に示すように、接点ばね片３は導電性を有する金属片を折り曲げ加工して成形されている。同図（ｂ）のように接点ばね片３を正面から見ると、三角形を逆さにした形状を有しており、その底辺を基部３１として上方に向け、残りの二辺を下方で交差させた一対のばね部３２，３３を備えている。本実施形態では、一対のばね部３２と３３が異なる長さに設定されていて、図４（ｄ）のように長い方のばね部３２には、端部を二股に分岐して先端を下方に湾曲させた第１可動接点３４が設けられ、図４（ｃ）のように短い方のばね部３３にも同様に、端部を二股に分岐して先端を下方に湾曲させた第２可動接点３５が設けられている。
【００３０】
また一対のばね部３２，３３には、両者を交差させたときの干渉を防ぐため、対向位置に逃げ部３６，３６が形成されており、接点ばね片３の幅を極力狭くしつつ、ばね部３２，３３の弾力と機械的強度を維持している。更に接点ばね片３には、基部３１の中央にレバー４を装着するための段部３７が形成されていると共に、基部３１の両端をＵ字形に反り返らせた反曲部３８によって適度な弾力が付与されている。なお、図４（ｂ）に示す３９は組立時に接点ばね片３をピンセットで摘むための突起である。
【００３１】
これに対して、図５に示すように、レバー４は絶縁性を有する樹脂材料で成形されており、操作部４１と、カム部４２と、軸部４３とから構成されている。図５（ｂ）のように操作部４１は薄板状で矢印を半分にしたような形状をしており、その矢印の根元部分にカム部４２が膨出形成され、このカム部４２の両側面に円柱状の軸部４３，４３が一体化されている。また、図５（ｃ）のように操作部４１の底面には、接点ばね片３を装着するために一対の係止爪４４，４４が形成されていると共に、図５（ｄ）のようにカム部４２の内側には、接点ばね片３を挟持する保持孔４５が形成されている。
【００３２】
接点ばね片３とレバー４の装着作業は次のようにして行う。まず図６（ａ）に示すように、接点ばね片３の突起３９を摘んで基部３１をレバー４の係止爪４４，４４間に挿入し、これを操作部４１の底面に突き当てながら矢印方向にスライドさせていく。すると、接点ばね片３の反曲部３８がレバー４の保持孔４５に嵌め込まれ、最終的に接点ばね片３の段部３７に両側からレバー４の係止爪４４，４４が引っ掛かる。これにより、図６（ｂ）に示すようにレバー４のカム部４２が接点ばね片３の基部３１と長い方のばね部３２を挟持した状態で、接点ばね片３がレバー４に装着される。
【００３３】
《手順３》レバー４をケース１に装着する。
【００３４】
最後にレバー４をケース１に装着するが、その作業はまずケース１の正面にある円形孔１３に軸部４３の一端を嵌め込み、次いで図６（ｂ）のように、ケース１の背面にある凹溝１４に軸部４３の他端を差し込むようにする。これにより、図２に示したように、レバー４が軸部４３を支点にしてケース１に回転可能に軸受け支持され、レバー４の操作部４１がケース１の挿入口１２から外部に突出する。
【００３５】
また、接点ばね片３を見ると、基部３１がケース１の挿入口１２側を向き、一対のばね部３２，３３がケース１内の底面上で交差した状態で載置される。これにより、第１可動接点３４が第１固定接点２１に接触し、第２可動接点３５が第２固定接点２２に接触し、接点ばね片３の弾力によってレバー４が上方に常時付勢された状態になる。以上の手順によって、ケース１の内部に固定接点２と接点ばね片３とレバー４を収容したレバースイッチＳＷが完成する。
【００３６】
本実施形態のレバースイッチＳＷは以上のとおりに構成されており、以下その動作について説明する。
【００３７】
図７に示すように、レバースイッチＳＷのレバー４が作動していない定常（ノーマル）時において、レバー４の操作部４１はケース１の挿入口１２から外部に突出した中立位置にある。このときの内部の接点関係を見ると、接点ばね片３が一対のばね部３２，３３によって起立しており、その先端の第１可動接点３４が第１固定接点２１に接触し、第２可動接点３５が第２固定接点２２に接触した状態を維持している。
【００３８】
したがって、第１固定接点２１と第２固定接点２２が接点ばね片３を介して接続されており、第１接続端子２３と第２接続端子２４が電気的に導通している。すなわち、レバースイッチＳＷのレバー４が静止しているときには、図７（ｂ）のように接点間が閉（クローズ）であり、スイッチ回路がＯＮの状態になっている。
【００３９】
ここで、図７に示したスイッチＯＮの状態からレバー４に対して矢印Ａ方向の外力が作用したときには、梃子の原理により操作部４１が力点、軸部４３が支点、カム部４２が作用点になる。すなわち、操作部４１に加えられた押し込み力によって、軸部４３を支点にしてレバー４が矢印Ｂ方向へと回転し、操作部４１がケース１内へと沈み込む。
【００４０】
このときの内部の接点関係を見ると、図８に示すように、レバー４の回転に伴ってカム部４２が傾斜する際に、カム部４２の内側の天面全体が接点ばね片３の基部３１を押し下げ、接点ばね片３の弾力に逆らってばね部３２，３３を圧縮変形させる。このとき接点ばね片３の右側の反曲部３８は保持孔４５の内部で動きが規制されており、ばね部３２の先端の第１可動接点３４が第１固定接点２１に接触したままである。ここで、第１固定接点２１が傾斜部１６の斜面に設置されており、ばね部３２がばね部３３よりも長く設定されているため、接点ばね片３が圧縮変形する際にその動作ストロークを長く確保することができる。
【００４１】
それに対し、短い方のばね部３３は動きが自由であるので、第２可動接点３５はケース１内の水平部１５の上で、第２固定接点２２から離れて絶縁部へと移動する。ここで、ばね部３３は先端が二股に分岐した形状を有しており、第２可動接点３５が水平部１５に対して２点で接触しながら移動するので、１点で接触する従来の接点に比べて接触不良が起こりにくい。また、二股の中央部が水平部１５から浮いた状態になるので、第２可動接点３５とケース１内の底面との間に異物が挟まることがなくなる。よって、第２可動接点３５の移動がスムーズに行われる。
【００４２】
したがって、それまで接点ばね片３を介して接続されていた第１固定接点２１と第２固定接点２２が切断され、その結果、第１接続端子２３と第２接続端子２４が電気的に遮断される。これにより、レバー４の作動時には、図８（ｂ）のように接点間が開（オープン）になり、スイッチ回路がＯＮからＯＦＦの状態へと切り換わる。
【００４３】
ここで、図８に示したスイッチＯＦＦの状態からレバー４に作用していた外力が解除されると、レバー４は接点ばね片３の弾力によって自動的に中立位置に復帰する。すなわち、接点ばね片３の一対のばね部３２，３３が起立し、これにより基部３１からカム部４２の内側の天面全体に対してレバー４を押し上げる力が作用する。このため、軸部４３を支点にしてレバー４が矢印Ｃ方向へと回転し、操作部４１が元の位置まで押し戻される。
【００４４】
したがって、それまで切断されていた第１固定接点２１と第２固定接点２２が接点ばね片３を介して接続され、その結果、第１接続端子２３と第２接続端子２４とが電気的に導通する。すなわち、レバー４への押圧が解除されると、図７（ｂ）のように接点間が閉（クローズ）になり、スイッチ回路がＯＦＦからＯＮの状態へと切り換わる。
【００４５】
［第２実施形態］
図９は本発明の第２実施形態に係るレバースイッチの縦断面図、図１０は同スイッチを構成する部品図、図１１及び１２は同スイッチの動作説明図である。
【００４６】
図９に示すように、本実施形態のレバースイッチＳＷは、ＮＯ（ノーマルオープン）タイプの切換スイッチであり、定常時には接点が「開」の状態である。このスイッチによれば、レバー４に押し込み力が作用すると接点を「閉」へと切り換えると共に、押し込み力が解除されるとレバー４が通常位置に戻って接点を「閉」から「開」へと切り換えるようになっている。
【００４７】
本実施形態では、レバースイッチＳＷを構成する固定接点２のパターンが上述した第１実施形態のものと異なっている。すなわち、図１０に示すように、この固定接点２は細長状の第１固定接点２１と第２固定接点２２をケース１内の底面に平行に配置したものであるが、第２固定接点２２の位置を中心よりも外（右側面）側へとずらしてある。これにより、第１固定接点２１と第２固定接点２２との間にある絶縁部の領域が、第１実施形態のそれよりも広く設定されていることが特徴である。なお、固定接点２以外の部品（ケース１、接点ばね片３、レバー４）の構造は、第１実施形態のものと全て同じである。
【００４８】
本実施形態のレバースイッチＳＷは以上のとおりに構成されており、以下その動作について説明する。
【００４９】
図１１に示すように、レバースイッチＳＷのレバー４が作動していない定常（ノーマル）時において、内部の接点関係を見てみると、接点ばね片３がばね部３２，３３によって起立しており、その先端の第１可動接点３４が第１固定接点２１に接触している。ところが、第２可動接点３５は第２固定接点２２に接触しておらず、第１固定接点２１と第２固定接点２２の間の絶縁部に位置している。
【００５０】
したがって、第１固定接点２１と第２固定接点２２が切断されており、第１接続端子２３と第２接続端子２４が電気的に遮断されている。すなわち、レバースイッチＳＷのレバー４が静止しているときには、図１１（ｂ）のように接点間が開（オープン）であり、スイッチ回路がＯＦＦの状態になっている。
【００５１】
ここで、図１１に示したスイッチＯＦＦの状態からレバー４に対して矢印Ａ方向の外力が作用したときには、軸部４３を支点にしてレバー４が矢印Ｂ方向へと回転し、操作部４１がケース１内へと沈み込む。
【００５２】
このときの内部の接点関係を見ると、図１２に示すように、レバー４の回転に伴ってカム部４２が傾斜する際に、カム部４２の内側の天面全体が接点ばね片３の基部３１を押し下げ、接点ばね片３の弾力に逆らってばね部３２，３３を圧縮変形させる。このとき接点ばね片３の右側の反曲部３８は保持孔４５の内部で動きが規制されており、ばね部３２の先端の第１可動接点３４が第１固定接点２１に接触したままである。ここでも、接点ばね片３が圧縮変形する際には、その動作ストロークが長く確保される。
【００５３】
それに対し、短い方のばね部３３は動きが自由であるので、第２可動接点３５はケース１内の水平部１５の上で、絶縁部から離れて第２固定接点２２へと移動する。ここでも、第２可動接点３５は先端が二股に分岐した形状を有しているため、水平部１５に対して２点で接触しながら移動するので、ばね部３３の安定した動作が保証される。
【００５４】
したがって、それまで切断されていた第１固定接点２１と第２固定接点２２が接点ばね片３を介して接続され、その結果、第１接続端子２３と第２接続端子２４が電気的に導通する。これにより、レバー４の作動時には、図１２（ｂ）のように接点間が閉（クローズ）になり、スイッチ回路がＯＦＦからＯＮの状態へと切り換わる。
【００５５】
ここで、図１２に示したスイッチＯＮの状態からレバー４に作用していた外力が解除されると、レバー４は接点ばね片３の弾力によって自動的に中立位置に復帰する。すなわち、接点ばね片３の一対のばね部３２，３３が起立し、これにより基部３１からカム部４２の内側の天面全体に対してレバー４を押し上げる力が作用する。このため、軸部４３を支点にしてレバー４が矢印Ｃ方向へと回転し、操作部４１が元の位置まで押し戻される。
【００５６】
したがって、それまで接続されていた第１固定接点２１と第２固定接点２２が切り離され、その結果、第１接続端子２３と第２接続端子２４とが電気的に遮断される。すなわち、レバー４への押圧が解除されると、図１１（ｂ）のように接点間が開（オープン）になり、スイッチ回路がＯＮからＯＦＦの状態へと切り換わる。
【００５７】
以上説明したように、本発明に係るレバースイッチＳＷでは、薄型のケース１内に薄板状のレバー４を収容し、このレバー４の回転動作に連動して接点ばね片３が圧縮変形し、第２可動接点３５が第２固定接点２２から離れて絶縁部へと移動することでスイッチ回路がＯＦＦに切り換わる、あるいはこれとは逆に第２可動接点が絶縁部から離れて第２固定接点２２へと移動することでスイッチ回路がＯＮに切り換わる、という独特な接点の切換構造を採用した。このことにより、スイッチの接点構造がケース１の厚さ方向に広がらないため、接点構造の省スペース化が図られ、極めて小型かつ薄型化したノーマルクローズタイプとノーマルオープンタイプの２種類の切換スイッチを提供することができる。
【００５８】
また、ノーマルクローズタイプの固定接点２のパターンについて、第２固定接点２２の設置位置だけを変更し、その他の部品はそのまま共通で使用することによってノーマルオープンタイプのスイッチにも対応可能である。このため、ノーマルクローズタイプとノーマルオープンタイプの両方の切換スイッチを安価なコストで製造することができる。
【００５９】
更には、接点ばね片３について、特にばね部３３の先端に二股形状の第２可動接点３５を設けたことによって、第２可動接点３５がケース１内の底面の水平部１５に対して２点で接触しながら移動する、いわばツイン接点として機能するので、接点ばね片３の動作がスムーズに行われる。
【符号の説明】
【００６０】
ＳＷ…レバースイッチ
１…ケース
１１…本体
１２…挿入口
１３…円形孔
１４…凹溝
１５…水平部
１６…傾斜部
１７…ピン
２…固定接点
２１…第１固定接点
２２…第２固定接点
２３…第１接続端子
２４…第２接続端子
３…接点ばね片
３１…基部
３２…ばね部
３３…ばね部
３４…第１可動接点
３５…第２可動接点
３６…逃げ部
３７…段部
３８…反曲部
３９…突起
４…レバー
４１…操作部
４２…カム部
４３…軸部
４４…係止爪
４５…保持孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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