(57)【要約】【課題】在庫情報を管理する全ての商品を電子棚札に関連付けることなく、商品の在庫数を容易に把握することができる。【解決手段】ＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部は、商品の在庫数と、商品の商品情報と、商品が属するグループを示すグループ情報と、商品の一部と情報表示装置との関連付けを示す関連情報とを記憶する。ＥＳＬサーバ２の管理装置受信部は、電子棚札端末装置１から送信される情報を受信する。電子棚札端末装置１の無線通信部は、入力部が在庫数表示メッセージの入力を受け付けた場合、当該在庫数表示メッセージを管理装置に送信する。ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部は、管理装置受信部が在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した電子棚札端末装置１に関連付けられている商品と同一のグループに属する商品の在庫数を当該電子棚札端末装置１に表示させる。【選択図】図１
2011096023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報表示装置と、管理装置と、ハンディ端末とを含む情報表示システムにおいて、
前記管理装置は、
商品の在庫数と、前記商品の商品情報と、前記商品が属するグループを示すグループ情報と、前記商品の一部と前記情報表示装置との関連付けを示す関連情報とを記憶する管理装置記憶部と、
前記情報表示装置に関連付けられている前記商品の商品情報を当該情報表示装置に表示させる管理装置制御部と、
前記情報表示装置から送信される情報を受信する管理装置受信部と、
を備え、
前記情報表示装置は、
前記商品の商品情報を表示する表示部と、
前記表示部が表示する前記商品情報の表示を在庫数表示に切り替えることを指示する在庫数表示メッセージの入力を受け付ける入力部と、
前記入力部が前記在庫数表示メッセージの入力を受け付けた場合、当該在庫数表示メッセージを前記管理装置に送信する送信部と、
を備え、
前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させる
ことを特徴とする情報表示システム。
【請求項２】
前記入力部は、前記在庫数表示メッセージと、前記商品の特徴を示す特徴情報との入力を受け付け、
前記送信部は、前記入力部が前記在庫数表示メッセージと前記特徴情報との入力を受け付けた場合、当該在庫数表示メッセージと当該特徴情報とを前記管理装置に送信し、
前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージと前記特徴情報とを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品のうち、前記特徴情報で特定される商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示システム。
【請求項３】
前記管理装置制御部は、前記商品の在庫数を前記情報表示装置に表示させている間に当該在庫数が変化した場合、当該変化後の在庫数を点滅させて表示させる
ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の情報表示システム。
【請求項４】
前記管理装置制御部は、前記商品の在庫数を前記情報表示装置に表示させる際に、当該商品の商品情報を表示している前記情報表示装置の表示部を点滅させる
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の情報表示システム。
【請求項５】
前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品の在庫数を、当該情報表示装置および当該情報表示装置に隣接して設置されている前記情報表示装置に表示させる
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の情報表示システム。
【請求項６】
前記管理装置制御部は、前記在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置が複数存在する場合、当該各情報表示装置に関連付けられている前記商品の商品情報から共通する情報を抽出し、当該共通する情報を含んでいる前記商品の商品情報を表示している前記情報表示装置の表示部を点滅させる
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の情報表示システム。
【請求項７】
情報表示装置と、管理装置と、ハンディ端末とを含む情報表示システムに含まれる管理装置であって、
商品の在庫数と、前記商品の商品情報と、前記商品が属するグループを示すグループ情報と、前記商品の一部と前記情報表示装置との関連付けを示す関連情報とを記憶する管理装置記憶部と、
前記情報表示装置に関連付けられている前記商品の商品情報を当該情報表示装置に表示させる管理装置制御部と、
前記情報表示装置から送信される、前記商品情報の表示を在庫数表示に切り替えることを指示する在庫数表示メッセージを受信する管理装置受信部と、
を備え、
前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させる
ことを特徴とする管理装置。
【請求項８】
前記管理装置受信部は、前記情報表示装置から送信される前記在庫数表示メッセージと、前記商品の特徴を示す特徴情報とを受信し、
前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージと前記特徴情報とを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品のうち、前記特徴情報で特定される商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させる
ことを特徴とする請求項７に記載の管理装置。
【請求項９】
前記管理装置制御部は、前記商品の在庫数を前記情報表示装置に表示させている間に当該在庫数が変化した場合、当該変化後の在庫数を点滅させて表示させる
ことを特徴とする請求項７または請求項８のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項１０】
前記管理装置制御部は、前記商品の在庫数を前記情報表示装置に表示させる際に、当該商品の商品情報を表示している前記情報表示装置の表示部を点滅させる
ことを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項１１】
前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品の在庫数を、当該情報表示装置および当該情報表示装置に隣接して設置されている前記情報表示装置に表示させる
ことを特徴とする請求項７から請求項１０のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項１２】
前記管理装置制御部は、前記在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置が複数存在する場合、当該各情報表示装置に関連付けられている前記商品の商品情報から共通する情報を抽出し、当該共通する情報を含んでいる前記商品の商品情報を表示している前記情報表示装置の表示部を点滅させる
ことを特徴とする請求項７から請求項１１のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項１３】
前記情報表示装置は電子棚札端末である
ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の情報表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示システムおよび管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
商品を倉庫などに在庫として保管している場合、商品を陳列する陳列棚の前では倉庫などに保管している在庫数を確認することができず、倉庫に直接確認しに行く、あるいは商品の在庫数を管理するＰＯＳシステムを操作して在庫数を確認する必要があった。
【０００３】
そこで、倉庫などに保管している商品の在庫数を効率よく確認することができる技術として、倉庫に保管している商品と同一の商品を陳列している棚に付されている電子棚札端末に、商品の在庫数を表示する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２０６７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されている技術では、在庫情報を管理する全ての商品を電子棚札に関連付けていなければ在庫数を把握する事ができないという問題がある。例えば、店舗には一部のサイズまたは色の商品のみを陳列し、その他のサイズまたは色の商品については在庫として倉庫などに保管する場合、倉庫に保管している商品についても電子棚札に関連付けなければ、倉庫に保管している商品の在庫数を把握することができないという問題がある。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、在庫情報を管理する全ての商品を電子棚札に関連付けることなく、商品の在庫数を容易に把握することができる情報表示システムおよび管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、情報表示装置と、管理装置と、ハンディ端末とを含む情報表示システムにおいて、前記管理装置は、商品の在庫数と、前記商品の商品情報と、前記商品が属するグループを示すグループ情報と、前記商品の一部と前記情報表示装置との関連付けを示す関連情報とを記憶する管理装置記憶部と、前記情報表示装置に関連付けられている前記商品の商品情報を当該情報表示装置に表示させる管理装置制御部と、前記情報表示装置から送信される情報を受信する管理装置受信部と、を備え、前記情報表示装置は、前記商品の商品情報を表示する表示部と、前記表示部が表示する前記商品情報の表示を在庫数表示に切り替えることを指示する在庫数表示メッセージの入力を受け付ける入力部と、前記入力部が前記在庫数表示メッセージの入力を受け付けた場合、当該在庫数表示メッセージを前記管理装置に送信する送信部と、を備え、前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させることを特徴とする情報表示システムである。
【０００８】
この構成により、管理装置の管理装置記憶部は、商品の在庫数と、商品の商品情報と、商品が属するグループを示すグループ情報と、商品の一部と情報表示装置との関連付けを示す関連情報とを記憶する。また、管理装置の管理装置制御部は、情報表示装置に関連付けられている商品の商品情報を当該情報表示装置に表示させる。また、管理装置の管理装置受信部は、情報表示装置から送信される情報を受信する。また、情報表示装置の表示部は、商品の商品情報を表示する。また、情報表示装置の入力部は、表示部が表示する商品情報の表示を在庫数表示に切り替えることを指示する在庫数表示メッセージの入力を受け付ける。また、情報表示装置の送信部は、入力部が在庫数表示メッセージの入力を受け付けた場合、当該在庫数表示メッセージを管理装置に送信する。また、管理装置の管理装置制御部は、管理装置受信部が在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した情報表示装置に関連付けられている商品と同一のグループに属する商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させる。
【０００９】
すなわち、管理装置記憶部は、商品が属するグループを記憶しており、管理装置制御部は、在庫数表示メッセージを送信した情報表示装置に関連付けられている商品と同一のグループに属する商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させる。そのため、管理装置制御部は、情報表示装置に関連付けられていない商品の在庫数についても情報表示装置に表示させることができる。すなわち、在庫情報を管理する全ての商品を情報表示装置に関連付けることなく、商品の在庫数を容易に把握することができる。
【００１０】
また、本発明の情報表示システムにおいて、前記入力部は、前記在庫数表示メッセージと、前記商品の特徴を示す特徴情報との入力を受け付け、前記送信部は、前記入力部が前記在庫数表示メッセージと前記特徴情報との入力を受け付けた場合、当該在庫数表示メッセージと当該特徴情報とを前記管理装置に送信し、前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージと前記特徴情報とを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品のうち、前記特徴情報で特定される商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させることを特徴とする。
【００１１】
この構成により、情報表示装置の入力部は、在庫数表示メッセージと、商品の特徴を示す特徴情報との入力を受け付ける。また、情報表示装置の送信部は、入力部が在庫数表示メッセージと特徴情報との入力を受け付けた場合、当該在庫数表示メッセージと当該特徴情報とを管理装置に送信する。また。管理装置の管理装置制御部は、管理装置受信部が在庫数表示メッセージと特徴情報とを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した情報表示装置に関連付けられている商品と同一のグループに属する商品のうち、特徴情報で特定される商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させる。そのため、グループに属する全ての商品の在庫数ではなく、特定の特徴を持った商品の在庫数のみを表示することができる。
【００１２】
また、本発明の情報表示システムにおいて、前記管理装置制御部は、前記商品の在庫数を前記情報表示装置に表示させている間に当該在庫数が変化した場合、当該変化後の在庫数を点滅させて表示させることを特徴とする。
【００１３】
この構成により、管理装置の管理装置制御部は、商品の在庫数を情報表示装置に表示させている間に当該在庫数が変化した場合、当該変化後の在庫数を点滅させて表示させる。そのため、商品の在庫数が変化した場合においても、正確な在庫数を把握することができる。さらに、変化した在庫については一目で把握することができる。
【００１４】
また、本発明の情報表示システムにおいて、前記管理装置制御部は、前記商品の在庫数を前記情報表示装置に表示させる際に、当該商品の商品情報を表示している前記情報表示装置の表示部を点滅させることを特徴とする。
【００１５】
この構成により、管理装置の管理装置制御部は、商品の在庫数を情報表示装置に表示させる際に、当該商品の商品情報を表示している情報表示装置の表示部を点滅させる。そのため、在庫数が表示されている商品が陳列されている位置を容易に把握することができる。
【００１６】
また、本発明の情報表示システムにおいて、前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品の在庫数を、当該情報表示装置および当該情報表示装置に隣接して設置されている前記情報表示装置に表示させることを特徴とする。
【００１７】
この構成により、管理装置の管理装置制御部は、管理装置受信部が在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した情報表示装置に関連付けられている商品と同一のグループに属する商品の在庫数を、当該情報表示装置および当該情報表示装置に隣接して設置されている情報表示装置に表示させる。そのため、情報表示装置の表示部が表示できる情報量が少ない場合においても、グループに属する全ての商品の在庫数を把握することができる。
【００１８】
また、本発明の情報表示システムにおいて、前記管理装置制御部は、前記在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置が複数存在する場合、当該各情報表示装置に関連付けられている前記商品の商品情報から共通する情報を抽出し、当該共通する情報を含んでいる前記商品の商品情報を表示している前記情報表示装置の表示部を点滅させることを特徴とする。
【００１９】
この構成により、管理装置の管理装置制御部は、在庫数表示メッセージを送信した情報表示装置が複数存在する場合、当該各情報表示装置に関連付けられている商品の商品情報から共通する情報を抽出し、当該共通する情報を含んでいる商品の商品情報を表示している情報表示装置の表示部を点滅させる。そのため、在庫表示をさせた情報表示装置に関連付けられている商品に類似する商品の商品情報を表示している情報表示装置の表示部が点滅するため、類似する商品を容易に見つけることができる。
【００２０】
また、本発明は、情報表示装置と、管理装置と、ハンディ端末とを含む情報表示システムに含まれる管理装置であって、商品の在庫数と、前記商品の商品情報と、前記商品が属するグループを示すグループ情報と、前記商品の一部と前記情報表示装置との関連付けを示す関連情報とを記憶する管理装置記憶部と、前記情報表示装置に関連付けられている前記商品の商品情報を当該情報表示装置に表示させる管理装置制御部と、前記情報表示装置から送信される、前記商品情報の表示を在庫数表示に切り替えることを指示する在庫数表示メッセージを受信する管理装置受信部と、を備え、前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させることを特徴とする管理装置である。
【００２１】
また、本発明の管理装置において、前記管理装置受信部は、前記情報表示装置から送信される前記在庫数表示メッセージと、前記商品の特徴を示す特徴情報とを受信し、前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージと前記特徴情報とを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品のうち、前記特徴情報で特定される商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させることを特徴とする。
【００２２】
また、本発明の管理装置において、前記管理装置制御部は、前記商品の在庫数を前記情報表示装置に表示させている間に当該在庫数が変化した場合、当該変化後の在庫数を点滅させて表示させることを特徴とする。
【００２３】
また、本発明の管理装置において、前記管理装置制御部は、前記商品の在庫数を前記情報表示装置に表示させる際に、当該商品の商品情報を表示している前記情報表示装置の表示部を点滅させることを特徴とする。
【００２４】
また、本発明の管理装置において、前記管理装置制御部は、前記管理装置受信部が前記在庫数表示メッセージを受信した場合、当該在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置に関連付けられている前記商品と同一のグループに属する前記商品の在庫数を、当該情報表示装置および当該情報表示装置に隣接して設置されている前記情報表示装置に表示させることを特徴とする。
【００２５】
また、本発明の管理装置において、前記管理装置制御部は、前記在庫数表示メッセージを送信した前記情報表示装置が複数存在する場合、当該各情報表示装置に関連付けられている前記商品の商品情報から共通する情報を抽出し、当該共通する情報を含んでいる前記商品の商品情報を表示している前記情報表示装置の表示部を点滅させることを特徴とする。
【００２６】
また、本発明の情報表示システムにおいて、前記情報表示装置は電子棚札端末であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、管理装置記憶部は、商品が属するグループを記憶しており、管理装置制御部は、在庫数表示メッセージを送信した情報表示装置に関連付けられている商品と同一のグループに属する商品の在庫数を当該情報表示装置に表示させる。そのため、管理装置制御部は、情報表示装置に関連付けられていない商品の在庫数についても情報表示装置に表示させることができる。すなわち、在庫情報を管理する全ての商品を情報表示装置に関連付けることなく、商品の在庫数を容易に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における電子棚札端末の構成を示したブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるＥＳＬサーバの構成を示したブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態におけるハンディ端末の構成を示したブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施形態における電子棚札端末が設置される棚の外観を示した概略図である。
【図６】本発明の第１の実施形態におけるＥＳＬサーバの管理装置記憶部が記憶する管理情報データベースのデータ構造を示した概略図である。
【図７】本発明の第１の実施形態において、商品情報表示画面を表示している場合の電子棚札端末装置の外観を示した概略図である。
【図８】本発明の第１の実施形態において、在庫確認操作画面を表示している場合の電子棚札端末装置の外観を示した概略図である。
【図９】本発明の第１の実施形態において、在庫表示画面を表示している場合の電子棚札端末装置の外観を示した概略図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態において、ハンディ端末を用いて商品をグループ化する手順を示したフローチャートである。
【図１１】本発明の第１の実施形態において、ＥＳＬサーバを用いて商品をグループ化する手順を示したフローチャートである。
【図１２】本発明の第１の実施形態におけるＥＳＬサーバが電子棚札端末装置に在庫表示画面を表示させる手順を示したフローチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施形態において、全在庫表示画面を表示している場合の電子棚札端末装置の外観を示した概略図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態におけるＥＳＬサーバが電子棚札端末装置に全在庫表示画面を表示させる手順を示したシーケンス図である。
【図１５】本発明の第３の実施形態において、更新全在庫表示画面を表示している場合の電子棚札端末装置の外観を示した概略図である。
【図１６】本発明の第３の実施形態におけるＥＳＬサーバが電子棚札端末装置に全在庫表示画面を表示させる手順を示したフローチャートである。
【図１７】本発明の第４の実施形態において、商品情報表示画面を点滅表示している場合の電子棚札端末装置の外観を示した概略図である。
【図１８】本発明の第４の実施形態におけるＥＳＬサーバが、全在庫表示画面に表示されている商品と同一の商品グループに属する商品の商品情報を表示している電子棚札端末装置の表示部を点滅させる手順を示したフローチャートである。
【図１９】本発明の第５の実施形態において、隣接在庫表示画面を表示している場合の電子棚札端末装置の外観を示した概略図である。
【図２０】本発明の第５の実施形態におけるＥＳＬサーバが電子棚札端末装置に隣接在庫表示画面を表示させるまでの手順を示したフローチャートである。
【図２１】本発明の第６の実施形態におけるＥＳＬサーバが、在庫確認ボタンが押下された電子棚札端末装置に関連付けられている商品の商品情報のうち、共通の情報を抽出し、この抽出した情報を含んだ商品情報を表示している電子棚札端末装置の表示部を点滅させる手順を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
（第１の実施形態）
以下、図面を参照しながら本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本実施形態の電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成を示したブロック図である。図示する例では、販売店システムは、電子棚札システム（情報表示システム）と、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  ｓａｌｅｓ）サーバ６と、ＰＯＳレジスタ７とを備えている。また、電子棚札システムは、電子棚札端末１（情報表示装置）と、ＥＳＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｓｈｅｌｆ  ｌａｂｅｌ、電子棚札）サーバ２（管理装置）と、アクセスポイント３と、中継機４−１〜４−３と、ハンディ端末５とを備えている。
【００３０】
なお、図示する例では、電子棚札システムは、３つの電子棚札端末１と、３つの中継機４−１〜４−３と、１つのハンディ端末５とを備えているが、電子棚札システムは、更に多くの電子棚札端末１と、中継機４−１〜４−３と、ハンディ端末５とを備えることができる。また、当然のことながら、電子棚札システムが備える電子棚札端末１と、中継機４−１〜４−３との数は、図示する例より少なくてもよい。
【００３１】
ＥＳＬサーバ２とＰＯＳサーバ６とはバックヤード１００に設置されている。電子棚札端末１と、アクセスポイント３と、中継機４−１〜４−３と、ＰＯＳレジスタ７とは店舗２００に設置されている。
【００３２】
ＥＳＬサーバ２と、アクセスポイント３、中継機４−１，４−２、ＰＯＳサーバ６およびＰＯＳレジスタ７とは有線ネットワークで接続されており、互いにデータ通信を行うことができる。また、アクセスポイント３と、中継機４−３およびハンディ端末５とは無線ＬＡＮなどの無線ネットワークで接続されており、互いにデータ通信を行うことができる。また、電子棚札端末１と中継機４−１〜４−３とは、近距離無線方式（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１５．４）を用いた無線ネットワークで接続されており、互いにデータ通信を行うことができる。これにより、電子棚札端末１とＥＳＬサーバ２とは互いにデータ通信を行うことができる。また、ＥＳＬサーバ２とハンディ端末５とは互いにデータ通信を行うことができる。なお、電子棚札端末１と中継機４−１〜４−３との間の無線ネットワークで近距離無線方式を用いることにより、電子棚札端末１を小型化および長電池寿命化することができ、電子棚札端末１と中継機４−１〜４−３との間の通信速度を高速化することができる。
【００３３】
電子棚札端末１は商品の価格や在庫数などを表示する。ＥＳＬサーバ２は電子棚札端末１の管理を行う。アクセスポイント３と中継機４−１〜４−３とはデータ通信を中継する。ハンディ端末５は、ＥＳＬサーバ２に入力する情報を受け付け、この情報をＥＳＬサーバ２に送信する。ＰＯＳサーバ６は、商品の情報および在庫数や、売り上げ情報などを管理する。ＰＯＳレジスタ７は、顧客が購入する商品の精算処理を行う。
【００３４】
次に、電子棚札端末１の構成について説明する。図２は、本実施形態における電子棚札端末１の構成を示したブロック図である。図示する例では、電子棚札端末１は、制御部１１と、表示部１２と、記憶部１３と、無線通信部１４と、電池１５と、入力部１６とを備える。
【００３５】
制御部１１は、電子棚札端末１が備える各部の制御を行う。表示部１２は液晶表示装置などであり、商品の名前や商品の価格などを表示する。記憶部１３は、電子棚札端末１の各部が処理の途中で使用するデータを一時記憶する。無線通信部１４は、中継機４−１〜４−３を介して、ＥＳＬサーバ２とデータの送受信を行う。電池１５は、電子棚札端末１が備える各部に電力を供給する。入力部１６は、入力ボタンなどを備え、ユーザからの入力を受け付ける。
【００３６】
次に、ＥＳＬサーバ２の構成について説明する。図３は、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成を示したブロック図である。図示する例では、ＥＳＬサーバ２は、管理装置制御部２１と、管理装置表示部２２と、管理装置記憶部２３と、管理装置通信部２４（管理装置受信部）と、管理装置入力部２６とを備える。
【００３７】
管理装置制御部２１は、ＥＳＬサーバ２が備える各部の制御を行う。管理装置表示部２２は、液晶ディスプレイなどを備え、文字および画像を表示する。管理装置記憶部２３は管理情報データベースを記憶する。管理情報データベースについては後述する。管理装置通信部２４は、アクセスポイント３や中継機４−１〜４−３を介して、電子棚札端末１およびハンディ端末５とデータの送受信を行う。管理装置入力部２６は、キーボードなどを備え、ユーザからの入力を受け付ける。
【００３８】
次に、ハンディ端末５の構成について説明する。図４は、本実施形態におけるハンディ端末５の構成を示したブロック図である。図示する例では、ハンディ端末５は、制御部５１と、表示部５２と、記憶部５３と、無線通信部５４（送信部）と、電池５５と、入力部５６とを備える。
【００３９】
制御部５１は、ハンディ端末５が備える各部の制御を行う。表示部５２は液晶表示装置などであり、入力部５６が入力を受け付けた情報などを表示する。記憶部５３は、ハンディ端末５の各部が処理の途中で使用するデータを一時記憶する。無線通信部５４は、アクセスポイント３を介して、ＥＳＬサーバ２とデータの送受信を行う。電池５５は、ハンディ端末５が備える各部に電力を供給する。入力部５６は、バーコードリーダや入力ボタンなどを備え、ＥＳＬサーバ３に入力する情報を受け付ける。
【００４０】
次に、電子棚札端末１が設置される棚について説明する。図５は、本実施形態における電子棚札端末１が設置される棚の外観を示した概略図である。図示する例では、棚１０１と棚１０２とが示されている。
【００４１】
棚１０１は、商品を配置する棚板１１１〜棚板１１４を上から順に備えている。棚板１１１には左側から順に電子棚札端末１−１〜１−３が設置されている。また、棚板１１２には左側から順に電子棚札端末１−４〜１−７が設置されている。また、棚板１１３には左側から順に電子棚札端末１−８〜１−１０が設置されている。また、棚板１１４には左側から順に電子棚札端末１−１１〜１−１２が設置されている。
【００４２】
棚１０２は、商品を配置する棚板１１５〜棚板１１８を上から順に備えている。棚板１１５には左側から順に電子棚札端末１−１３〜１−１５が設置されている。また、棚板１１６には左側から順に電子棚札端末１−１６〜１−１９が設置されている。また、棚板１１７には左側から順に電子棚札端末１−２０〜１−２２が設置されている。また、棚板１１８には左側から順に電子棚札端末１−２３〜１−２４が設置されている。
【００４３】
なお、棚１０１の棚番号を「Ａ」とする。また、棚１０２の棚番号を「Ｂ」とする。また、棚板１１１〜１１８を特定する情報を「段番号」とし、上から順に１番から番号を付ける。具体的には、棚板１１１，１１５の段番号を「１」とする。また、棚板１１２，１１６の段番号を「２」とする。また、棚板１１３，１１７の段番号を「３」とする。また、棚板１１４，１１８の段番号を「４」とする。
【００４４】
また、棚板１１１〜１１８の各段において、電子棚札端末１−１〜１−２４が設置されている位置を特定する情報を「列番号」とし、左側から順に１番から番号を付ける。具体的には、棚板１１１の一番左に設置されている電子棚札端末１−１の列番号を「１」とする。また、棚板１１１の左から２番目に設置されている電子棚札端末１−２の列番号を「２」とする。このように、全ての電子棚札端末１−１〜１−２４が設置されている位置に列番号を示す番号が付けられている。
【００４５】
これにより、「棚番号」と、「段番号」と、「列番号」とで、電子棚札端末１−１〜１−２４が設置されている位置を一意に特定することができる。例えば、電子棚札端末１−１が設置されている位置は、棚番号「Ａ」と、段番号「１」と、列番号「１」とで一意に特定することができる。また、電子棚札端末１−２１が設置されている位置は、棚番号「Ｂ」と、段番号「３」と、列番号「２」とで一意に特定することができる。
【００４６】
また、電子棚札端末１−１〜１−２４の背後の棚板には、電子棚札端末１−１〜１−２４に関連付けられている商品が陳列されている。なお、電子棚札端末装置１と商品との関連づけについては後述する。
【００４７】
次に、ＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースについて説明する。図６は、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースのデータ構造を示した概略図である。
【００４８】
管理情報データベースは表形式のデータ構造を有しており、「商品コード」と、「商品名」と、「サイズ」と、「カラー」と、「値段」と、「在庫数」と、「棚札ＩＤ」と、「棚札設置位置」と、「商品グループ」と、「色グループ」とのデータ項目を有する。また、管理情報データベースは、各データ項目の情報を行毎に関連付けて記憶している。
【００４９】
「商品コード」は、商品の種類を一意に特定する識別子である。「商品名」は、商品の名称である。「値段」は商品の値段である。「在庫数」は商品の在庫数である。「棚札ＩＤ」は、電子棚札システムに含まれる電子棚札端末１を一意に特定する識別子である。「棚札設置位置」は、電子棚札端末１が設置されている位置を示す。図示する例では、「棚札設置位置」は、「棚番号」と、「段番号」と、「列番号」とを含んでいる。上述したとおり、「棚番号」と、「段番号」と、「列番号」とで電子棚札端末１が設置されている位置を一意に特定することができる。「商品グループ」は、商品が属するグループを一意に示す番号である。「色グループ」は、商品の色毎に分類したグループを一意に示す番号である。なお、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ＰＯＳサーバ６が管理する在庫数の増減に合わせて、管理情報データベースの「在庫数」を更新する。また、商品グループの設定方法については後述する。
【００５０】
次に、管理情報データベースの各行が示す内容について説明する。例えば、行６０１に示す例では、商品コード「００００１」で特定される商品の商品名は「ランニングシューズ」であり、サイズは「２４．０」であり、カラーは「赤」であり、値段は「７０００」であり、在庫数は「３」であることを示している。
【００５１】
また、商品コード「００００１」で特定される商品は、棚札ＩＤ「Ｃ２０００００１」で特定される電子棚札端末装置１と関連付けられており、商品コード「００００１」で特定される商品の商品名と、サイズと、カラーと、値段とは、棚札ＩＤ「Ｃ２０００００１」で特定される電子棚札端末１が表示することを示している。また、棚札コード「Ｃ２０００００１」で特定される電子棚札端末１は、棚番号「Ａ」と、段番号「５」と、列番号「１」とで特定される位置に設置されていることを示している。また、商品コード「００００１」で特定される商品は、商品グループ「００００１」に属していることを示している。また、商品コード「００００１」で特定される商品は、色グループ「００００１」に属していることを示している。
【００５２】
また、行６０３に示す例では、商品コード「００００３」で特定される商品の商品名は「ランニングシューズ」であり、サイズは「２４．０」であり、カラーは「青」であり、値段は「７０００」であり、在庫数は「２」であることを示している。
【００５３】
また、行６０３には、棚札ＩＤと棚札設置位置とが記憶されていない。これは、商品コード「００００３」で特定される商品は、電子棚札端末装置１に関連付けられていないことを示している。すなわち、商品コード「００００３」で特定される商品は、店舗には陳列されておらず、倉庫内に在庫として保管されていることを示している。
【００５４】
また、行６０３に示す例では、商品コード「００００３」で特定される商品は、商品グループ「００００１」に属していることを示している。また、商品コード「００００１」で特定される商品は、色グループ「００００２」に属していることを示している。なお、他の行が示す内容については図示するとおりである。
【００５５】
次に、電子棚札端末１の表示部１２が表示する画面例について図７〜図９に基づいて説明する。電子棚札端末１の表示部１２が画面を表示する方法としては、ＥＳＬサーバ２が図７〜図９に示す画像を表示するための画像データを作成して電子棚札端末１に送信し、電子棚札端末１の表示部１２が、送信された画像データに基づいた画像を表示する方法がある。なお、電子棚札端末１の表示部１２が画面を表示する方法はこの方法に限らず、どのような方法を用いてもよい。例えば、ＥＳＬサーバ２が図７〜図９に示す画面に含まれる各種の情報を電子棚札端末１に送信し、電子棚札端末１の制御部１１が、送信された情報に基づいて図７〜図９に示す商品名などを含んだ画像を表示するための画像データを作成し、表示部１２がこの画像データに基づいた画像を表示する方法を用いてもよい。
【００５６】
図７は、本実施形態における電子棚札端末１の表示部１２が「商品情報表示画面」を表示している場合の電子棚札端末装置１の外観を示した概略図である。電子棚札端末１の前面には、表示部１２と、入力部１６とが設けられている。「商品情報表示画面」は、商品名と、サイズと、色と、値段との表示を含む。電子棚札端末１の表示部１２は、自電子棚札端末装置１に関連付けられている商品の「商品情報表示画面」を表示する。
【００５７】
図示する例では、電子棚札端末１の表示部１２は、自電子棚札端末装置１に関連付けられている商品番号「００００１」で一意に特定される商品の「商品情報表示画面」を表示している。具体的には、電子棚札端末１の表示部１２は、商品名として「商品名：ランニングシューズ」を表示し、サイズとして「サイズ：２４．０ｃｍ」を表示し、色として「色：赤」を表示し、値段として「値段：７０００円」を表示している。なお、この表示は図６に示した管理情報データベースの行６０１のデータに基づいている。また、図示するとおり、本実施形態の電子棚札端末装置１の入力部１６は、在庫確認ボタン１６１と、上下左右の入力を受け付ける方向キー１６２とを備えている。
【００５８】
図８は、本実施形態における電子棚札端末１の表示部１２が「在庫確認操作画面」を表示している場合の電子棚札端末装置１の外観を示した概略図である。「在庫確認操作画面」は、商品名と、サイズを選択するための表示と、色を選択するための表示とを含む。図示する例では、電子棚札端末１の表示部１２は、商品名として「商品名：ランニングシューズ」を表示し、サイズを選択するための表示として「サイズ：２４．０ｃｍ  ２５．０ｃｍ  ２６ｃｍ  全サイズ」と「２４．０ｃｍ」を囲む四角形とを表示し、色を選択するための表示として、「色：赤  黄  青  全色」と「青」を囲む四角形とを表示している。これは、サイズについては「２４．０ｃｍ」が選択されており、色については「青」が選択されていることを示す。なお、ユーザは、方向キー１６２を操作することで四角形を移動させ、選択されている「サイズ」および「色」を変更することができる。
【００５９】
図９は、本実施形態における電子棚札端末１の表示部１２が「在庫表示画面」を表示している場合の電子棚札端末装置１の外観を示した概略図である。「在庫表示画面」は、商品名と、サイズと、色と、在庫との表示を含む。図示する例では、電子棚札端末１の表示部１２は、商品名として「商品名：ランニングシューズ」を表示し、サイズとして「サイズ：２４．０ｃｍ」を表示し、色として「色：青」を表示し、在庫として「在庫：２」を表示している。なお、この表示は、図６に示した管理情報データベースの行６０３のデータに基づいている。
【００６０】
次に、本実施形態において、商品をグループ化する（複数の商品を１つのグループに関連付ける）手順について説明する。初めに、ハンディ端末５を用いて商品をグループ化する手順について図１０を用いて説明する。図１０は、本実施形態において、ハンディ端末５を用いて商品をグループ化する手順を示したフローチャートである。
【００６１】
（ステップＳ１０１）ユーザは、ハンディ端末５の動作モードである「グループ設定機能」を選択する。選択方法としては、例えばハンディ端末５の入力部５６が「グループ設定機能ボタン」を備えている場合、ユーザは「グループ設定機能ボタン」を押下する。ハンディ端末５の制御部５１は、「グループ設定機能」が選択された場合、ステップＳ１０２の処理に進む。
【００６２】
（ステップＳ１０２）ユーザは、ハンディ端末５の入力部５６が備えるバーコードリーダに、グループ化したい商品に付されているバーコードを読み取らせる。ハンディ端末５の制御部５１は、バーコードリーダが読み取ったバーコードから商品コードを取得し、記憶部５３に記憶させる。その後、ステップＳ１０３の処理に進む。
【００６３】
（ステップＳ１０３）ハンディ端末５の制御部５１は、使用するグループ番号が設定されているか否かを判定する。ハンディ端末５の制御部５１は、使用するグループ番号が設定されていると判定した場合にはステップＳ１０８の処理に進み、それ以外の場合にはステップＳ１０４の処理に進む。
【００６４】
本実施形態では、使用するグループ番号が設定された場合、後述するステップＳ１０６またはステップＳ１０７の処理において、ハンディ端末５の制御部５１は、グループ番号を記憶部５３に記憶させる。そのため、ハンディ端末５の制御部５１は、記憶部５３にグループ番号が記憶されている場合は使用するグループ番号が設定されていると判定する。
【００６５】
（ステップＳ１０４）ハンディ端末５の制御部５１は、無線通信部５４を介して、ＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースを検索し、ステップＳ１０２で取得した商品コードにグループ番号が設定されているか否かを判定する。ハンディ端末５の制御部５１は、ステップＳ１０２で取得した商品コードにグループ番号が設定されていると判定した場合にはステップＳ１０５の処理に進み、それ以外の場合にはステップＳ１０７の処理に進む。
【００６６】
（ステップＳ１０５）ハンディ端末５の制御部５１は、ステップＳ１０２で取得した商品コードに設定されているグループ番号を使用するか否かを判定する。ハンディ端末５の制御部５１は、ステップＳ１０２で取得した商品コードに設定されているグループ番号を使用すると判定した場合にはステップＳ１０６の処理に進み、それ以外の場合にはステップＳ１０７の処理に進む。
【００６７】
例えば、ハンディ端末５の入力部５６は、ステップＳ１０２で取得した商品コードに設定されているグループ番号を使用するか否かを示す入力をユーザから受け付け、制御部５１は、この入力に基づいて、ステップＳ１０２で取得した商品コードに設定されているグループ番号を使用するか否かを判定する。
【００６８】
（ステップＳ１０６）ハンディ端末５の制御部５１は、ステップＳ１０２で取得した商品コードに設定されているグループ番号を、使用するグループ番号として記憶部５３に記憶させる。その後、ステップＳ１０８の処理に進む。
【００６９】
（ステップＳ１０７）ハンディ端末５の制御部５１は、無線通信部５４を介して、ＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースを検索し、管理情報データベースに記憶されていないグループ番号を１つ新規に設定し、このグループ番号を使用するグループ番号として記憶部５３に記憶させる。その後、ステップＳ１０８の処理に進む。
【００７０】
（ステップＳ１０８）ステップＳ１０２で取得した商品コードに電子棚札端末装置１を関連付ける場合、ユーザは、ハンディ端末５の入力部５６が備えるバーコードリーダに、関連付ける電子棚札端末装置１に付されているバーコードを読み取らせる。ハンディ端末５の制御部５１は、バーコードリーダが電子棚札端末装置１に付されているバーコードを読み取った場合には、バーコードリーダが読み取ったバーコードから棚札ＩＤを取得する。続いて、ハンディ端末５の制御部５１は、無線通信部５４を介して、ＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースに、ステップＳ１０２で取得した商品コードと、取得した棚札ＩＤとを関連付けて記憶させる。その後、ステップＳ１０９の処理に進む。なお、ステップＳ１０２で取得した商品コードに電子棚札端末装置１を関連付けない場合には、ステップＳ１０８では処理を行わずステップＳ１０９の処理に進む。
【００７１】
（ステップＳ１０９）ハンディ端末５の制御部５１は、処理を終了するか否かを判定する。ハンディ端末５の制御部５１は、処理を終了すると判定した場合にはステップＳ１１０の処理に進み、それ以外の場合にはステップＳ１０２の処理に戻る。例えば、ハンディ端末５の入力部５６は、処理を終了するか否かを示す入力をユーザから受け付け、制御部５１は、この入力に基づいて、処理を終了するか否かを判定する。
【００７２】
（ステップＳ１１０）ハンディ端末５の制御部５１は、無線通信部５４を介して、ＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースに、ステップＳ１０２で取得した商品コードと、記憶部が記憶している使用するグループ番号とを関連付けて記憶させる。その後、処理を終了する。なお、ハンディ端末５の制御部５１は、複数回ステップＳ１０２の処理を行った場合、取得した全ての商品コード毎に、商品コードと記憶部が記憶している使用するグループ番号とを関連付けてＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３が記憶する関連情報データベースに記憶させる。
【００７３】
次に、ＥＳＬサーバ２を用いて商品をグループ化する手順について図１１を用いて説明する。図１１は、本実施形態において、ＥＳＬサーバ２を用いて商品をグループ化する手順を示したフローチャートである。
【００７４】
（ステップＳ２０１）ユーザは、ＥＳＬサーバ２の動作モードである「グループ設定機能」を選択する。選択方法としては、例えば、ユーザは、ＥＳＬサーバ２の入力部２６に、「グループ設定機能」を選択することを示す入力を行う。ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、「グループ設定機能」が選択された場合、ステップＳ２０２の処理に進む。
【００７５】
（ステップＳ２０２）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースから全ての商品名を読み出し、読み出した商品名を管理装置表示部２２に表示させる。ユーザは、管理装置入力部２６を用いて、管理装置表示部２２が表示する商品のうち、グループ化したい商品を選択する。管理装置制御部２１は、選択された商品を管理装置記憶部２３に記憶させる。その後、ステップＳ２０３の処理に進む。
【００７６】
（ステップＳ２０３）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、使用するグループ番号が設定されているか否かを判定する。ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、使用するグループ番号が設定されていると判定した場合にはステップＳ２０５の処理に進み、それ以外の場合にはステップＳ２０４の処理に進む。
【００７７】
本実施形態では、使用するグループ番号が設定された場合、後述するステップＳ２０４の処理において、管理装置制御部２１は、グループ番号を管理装置記憶部２３に記憶させる。そのため、管理装置制御部２１は、管理装置記憶部２３にグループ番号が記憶されている場合は使用するグループ番号が設定されていると判定する。
【００７８】
（ステップＳ２０４）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、使用するグループ番号を決定し、決定したグループ番号を管理装置記憶部２３に記憶させる。その後、ステップＳ２０５の処理に進む。なお、ステップＳ２０４では、ＥＳＬサーバ２は、上述したステップＳ１０４〜ステップＳ１０７でハンディ端末５が行った処理と同様の処理を行う。
【００７９】
（ステップＳ２０５）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、処理を終了するか否かを判定する。ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、処理を終了すると判定した場合にはステップＳ２０６の処理に進み、それ以外の場合にはステップＳ２０２の処理に戻る。例えば、ＥＳＬサーバ２の管理装置入力部２６は処理を終了するか否かを示す入力をユーザから受け付け、管理装置制御部２１は、この入力に基づいて、処理を終了するか否かを判定する。
【００８０】
（ステップＳ２０６）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースに、ステップＳ２０２で選択された商品の商品コードと、管理装置記憶部２３が記憶している使用するグループ番号とを関連付けて記憶させる。その後、処理を終了する。なお、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、複数回ステップＳ２０２の処理を行った場合、選択された全ての商品の商品コード毎に、商品コードと記憶部が記憶している使用するグループ番号とを関連付けて関連情報データベースに記憶させる。
【００８１】
上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１１０の処理、またはステップＳ２０１〜２０６の処理により、商品をグループ化することができる。
【００８２】
次に、ＥＳＬサーバ２が電子棚札端末装置１に「在庫表示画面」を表示させる手順について説明する。図１２は、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２が電子棚札端末装置１に「在庫表示画面」を表示させる手順を示したフローチャートである。なお、ステップＳ３０１の処理を開始する前に、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、電子棚札端末装置１の表示部１２に「商品情報表示画面」（図７）を表示させている。
【００８３】
（ステップＳ３０１）ユーザは、「商品情報表示画面」を表示している電子棚札端末装置１に「在庫表示画面」を表示させたい場合には、電子棚札端末装置１の入力部１６が備える「在庫確認」ボタン１６１を押下する。電子棚札端末装置１の制御部１１は、「在庫確認」ボタン１６１が押下された場合、無線通信部１４を介して、「在庫確認」ボタン１６１が押下されたことを示す情報（在庫数表示に切り替えることを指示する在庫数表示メッセージ）をＥＳＬサーバ２に送信する。
【００８４】
ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、管理装置通信部２４が「在庫確認」ボタン１６１が押下されたことを示す情報を受信した場合、「在庫確認」ボタン１６１が押下されたことを示す情報を送信した電子棚札端末装置１の表示部１２に、「在庫確認操作画面」を表示させる。その後、ステップＳ３０２の処理に進む。このとき、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、「在庫確認操作画面」の商品名には、「商品情報表示画面」に表示していた商品名を表示させる。
【００８５】
なお、ステップＳ３０１で、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１が、電子棚札端末装置１の表示部１２に表示させる画面は、例えば、図８に示した「在庫確認操作画面」である。
【００８６】
（ステップＳ３０２）ユーザは、電子棚札端末装置１の入力部１６が備える方向キー１０６を押下し、在庫を確認したいサイズと色とを選択する（商品の特徴を示す特徴情報を入力する）。その後、ステップＳ３０３の処理に進む。例えば、ユーザは、サイズ「２４．０」であり、色「青」であるランニングシューズの在庫を確認した場合には、方向キー１０６を押下して、四角形がサイズ「２４．０」と色「青」とを囲むように移動させる。なお、選択項目の表示方法は、選択項目を四角形で囲む表示方法に限らない。例えば、選択項目のフォントサイズを大きくする等、選択項目を特定することができる表示方法であればどのような表示方法でもよい。
【００８７】
（ステップＳ３０３）電子棚札端末装置１の制御部１１は、無線通信部１４を介して、ステップＳ３０２で選択されたサイズと色とを示す情報（商品の特徴を示す特徴情報）をＥＳＬサーバ２に送信する。ＥＳＬサーバ２の管理装置通信部２４は、電子棚札端末装置１から送信されたサイズと色とを示す情報を受信する。その後、ステップＳ３０４の処理に進む。
【００８８】
（ステップＳ３０４）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、「商品情報表示画面」に表示させていた商品を一意に特定する商品コード（電子棚札端末装置１に関連付けられている商品）が属する商品グループと、ステップＳ３０３で受信したサイズと色とを示す情報とで特定される商品の情報と在庫数（商品名、サイズ、色、在庫）を、管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースから抽出する。その後、ステップＳ３０５の処理に進む。
【００８９】
例えば、「商品情報表示画面」に表示させていた商品を一意に特定する商品コードが「００００１」であり、ステップＳ３０３で受信したサイズが「２４．０」であり、色が「青」である場合、商品コード「００００１」が属する商品グループは「００００１」である。よって、ＥＬＳサーバ２の管理装置制御部２１は、図６に示した管理情報データベースより、商品グループ「００００１」と、サイズ「２４．０」と、色「青」とで特定される商品の情報と在庫数として、商品名「ランニングシューズ」と、サイズ「２４．０」と、色「青」と、在庫「２」とを抽出する。
【００９０】
（ステップＳ３０５）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、電子棚札端末装置１の表示部１２に、「在庫表示画面」を表示させる。その後、ステップＳ３０２の処理に進む。なお、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、「在庫表示画面」の商品名と、サイズと、色と、在庫には、ステップＳ３０４で抽出した商品の情報と在庫数（商品名、サイズ、色、在庫）を表示させる。例えば、ステップＳ３０５で、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１が、電子棚札端末装置１の表示部１２に表示させる画面は図９に示した「在庫表示画面」である。
【００９１】
（ステップＳ３０６）ユーザは、「在庫表示画面」を表示している電子棚札端末装置１に「商品情報表示画面」を表示させたい場合には、電子棚札端末装置１の入力部１６が備える「在庫確認」ボタン１６１を押下する。電子棚札端末装置１の制御部１１は、無線通信部１４を介して、「在庫確認」ボタン１６１が押下された場合、「在庫確認」ボタン１６１が押下されたことを示す情報をＥＳＬサーバ２に送信する。
【００９２】
ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、管理装置通信部２４が「在庫確認」ボタン１６１が押下されたことを示す情報を受信した場合、電子棚札端末装置１の表示部１２に、ステップＳ３０１の処理を開始する前に表示させていた「商品情報表示画面」を表示させる。その後、処理を終了する。
【００９３】
上述したとおり、本実施形態によれば、複数の商品を商品グループとしてグループ化することにより、電子棚札端末装置１に関連付けられていない商品の在庫数についても、同じグループに属している他の商品の商品情報を表示している電子棚札端末装置１に表示させることができる。よって、在庫情報を管理する全ての商品を電子棚札端末装置１に関連付けていなくても、店員や顧客などは、電子棚札端末装置１に関連付けられていない商品の在庫についても容易に把握することができる。
【００９４】
例えば、図６に示した管理情報データベースでは、商品グループ「００００１」であり商品コード「００００３」で特定される商品には、電子棚札端末装置１が関連付けられていない。しかしながら、店員や顧客などのユーザは、商品グループ「００００１」に属している商品コード「００００１」の商品情報を表示している棚札ＩＤ「Ｃ２０００００１」で特定される電子棚札端末装置１を操作することによって、商品コード「００００３」で特定される商品の在庫数を、棚札ＩＤ「Ｃ２０００００１」で特定される電子棚札端末装置１に表示させて確認することができる。
【００９５】
これにより、例えば、店舗には一部のサイズまたは色の商品のみを陳列し、その他のサイズまたは色の商品については在庫として倉庫などに保管する場合、倉庫に保管している商品については電子棚札端末装置１に関連付けていなくても、倉庫に保管している商品の在庫数を把握することができる。
【００９６】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態では、「在庫確認」ボタンが押下された場合、さらに商品の特徴を示す特徴情報の入力を受け付け、商品グループに属する商品のうち、特徴情報で特定される商品の在庫数を表示したが、本実施形態では、「在庫確認」ボタンが押下された場合、「在庫確認」ボタンが押下された電子棚札端末装置１に関連付けられている商品と同一の商品グループに属する商品全ての在庫数を表示する。
【００９７】
なお、本実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成は、第１の実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成と同様の構成である。また、本実施形態における電子棚札端末１の構成は、第１の実施形態における電子棚札端末１の構成と同様の構成である。また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成は、第１の実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成と同様の構成である。また、本実施形態におけるハンディ端末５の構成は、第１の実施形態におけるハンディ端末５の構成と同様の構成である。また、本実施形態における棚１０１，１０２の外観は、第１の実施形態における棚１０１，１０２の外観と同様の外観である。
【００９８】
また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３は、第１の実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３と同様に、管理情報データベースを記憶している。また、本実施形態における商品をグループ化する手順は、第１の実施形態における商品をグループ化する手順と同様の手順である。
【００９９】
図１３は、本実施形態における電子棚札端末１の表示部１２が「全在庫表示画面」を表示している場合の電子棚札端末装置１の外観を示した概略図である。「全在庫表示画面」は、商品グループに属する商品の「商品名」の表示と、商品グループに属する商品それぞれの「サイズ」と「色」と「在庫」とを示す表示とを含む。
【０１００】
図示する例では、電子棚札端末１の表示部１２は、商品グループ「００００１」に属する商品の商品名として「ランニングシューズ」を表示し、商品グループ「００００１」に属する商品それぞれの「サイズ」と「色」と「在庫」として、「サイズ：２４．０ｃｍ  色：赤  在庫：３」と、「サイズ：２４．０ｃｍ  色：黄  在庫：５」と、「サイズ：２４．０ｃｍ  色：青  在庫：２」と、「サイズ：２５．０ｃｍ  色：赤  在庫：１」と、「サイズ：２５．０ｃｍ  色：黄  在庫：４」と、「サイズ：２５．０ｃｍ  色：青  在庫：２」とを表示している。なお、この表示は、図６に示した管理情報データベースに記憶されている情報に基づいている。
【０１０１】
次に、ＥＳＬサーバ２が電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させる手順について説明する。図１４は、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２が電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させる手順を示したシーケンス図である。
【０１０２】
（ステップＳ４０１）ユーザは、「商品情報表示画面」を表示している電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させたい場合には、電子棚札端末装置１の入力部１６が備える「在庫確認」ボタン１６１を押下する。
【０１０３】
（ステップＳ４０２）電子棚札端末装置１の制御部１１は、「在庫確認」ボタン１６１が押下された場合、無線通信部１４を介して、「在庫確認」ボタン１６１が押下されたことを示す情報（在庫数表示メッセージ）をＥＳＬサーバ２に送信する。
【０１０４】
（ステップＳ４０３）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、管理装置通信部２４が「在庫確認」ボタン１６１が押下されたことを示す情報を受信した場合、「商品情報表示画面」に表示していた商品が属する「商品グループ」を特定する。続いて、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、特定した「商品グループ」に属する商品全ての在庫情報を、管理情報データベースに要求する。
【０１０５】
（ステップＳ４０４）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、管理情報データベースから、ステップＳ４０３で要求した在庫情報を取得する。
【０１０６】
例えば、ステップＳ４０３で特定した商品グループが「００００１」である場合、商品グループ「００００１」に属する商品の商品コードは「００００１」〜「００００６」である。よって、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、商品コード「００００１」〜「００００６」で特定される商品の在庫情報を取得する。
【０１０７】
（ステップＳ４０５）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、電子棚札端末装置１の表示部１２に、「全在庫表示画面」を表示させる。なお、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、「全在庫表示画面」の在庫数には、ステップＳ４０３で取得した在庫情報を表示させる。また、ステップＳ４０５で、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１が、電子棚札端末装置１の表示部１２に表示させる画面は、例えば、図１３に示した「全在庫表示画面」である。
【０１０８】
上述したとおり、本実施形態によれば、複数の商品を商品グループとしてグループ化することにより、電子棚札端末装置１に関連付けられていない商品の在庫数についても、他の商品の商品情報を表示している電子棚札端末装置１に表示させることができる。よって、在庫情報を管理する全ての商品を電子棚札端末装置１に関連付けていなくても、店員や顧客などは、電子棚札端末装置１に関連付けられていない商品の在庫についても容易に把握することができる。
【０１０９】
さらに、本実施形態によれば、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、店員または顧客などのユーザによって操作された電子棚札端末装置１に関連付けられている商品の商品グループに属する全ての商品の在庫情報を、電子棚札端末装置１に一度に表示する。これにより、店員または顧客などのユーザは、一度に複数の商品の在庫を把握することができる。
【０１１０】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。本実施形態では、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１が、電子棚札端末装置１の表示部１２に「全在庫表示画面」を表示させている間に在庫数が変更した場合、「全在庫表示画面」に表示されている在庫数を更新させる。
【０１１１】
なお、本実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成は、第１の実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成と同様の構成である。また、本実施形態における電子棚札端末１の構成は、第１の実施形態における電子棚札端末１の構成と同様の構成である。また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成は、第１の実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成と同様の構成である。また、本実施形態におけるハンディ端末５の構成は、第１の実施形態におけるハンディ端末５の構成と同様の構成である。また、本実施形態における棚１０１，１０２の外観は、第１の実施形態における棚１０１，１０２の外観と同様の外観である。
【０１１２】
また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３は、第１の実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３と同様に、管理情報データベースを記憶している。また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２が電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させる手順は、第２の実施形態におけるＥＳＬサーバ２が電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させる手順と同様の手順である。
【０１１３】
図１５は、本実施形態における電子棚札端末１の表示部１２が「更新全在庫表示画面」を表示している場合の電子棚札端末装置１の外観を示した概略図である。「更新全在庫表示画面」は、商品グループに属する商品の「商品名」の表示と、商品グループに属する商品それぞれの「サイズ」と「色」と「在庫」とを示す表示とを含む。また、「更新全在庫表示画面」は、更新された在庫を点滅表示する。
【０１１４】
図示する例では、電子棚札端末１の表示部１２は、商品グループ「００００１」に属する商品の商品名として「ランニングシューズ」を表示し、商品グループ「００００１」に属する商品それぞれの「サイズ」と「色」と「在庫」として、「サイズ：２４．０ｃｍ  色：赤  在庫：３」と、「サイズ：２４．０ｃｍ  色：黄  在庫：５」と、「サイズ：２４．０ｃｍ  色：青  在庫：２」と、「サイズ：２５．０ｃｍ  色：赤  在庫：０」と、「サイズ：２５．０ｃｍ  色：黄  在庫：４」と、「サイズ：２５．０ｃｍ  色：青  在庫：２」とを表示している。また、電子棚札端末１の表示部１２は、「在庫：０」を点滅させて表示している。なお、この表示は、図６に示した管理情報データベースに記憶されている情報に基づいている。
【０１１５】
次に、ＥＳＬサーバ２が電子棚札端末装置１に「更新全在庫表示画面」を表示させる手順について説明する。図１６は、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２が電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させる手順を示したフローチャートである。なお、以下の手順は、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１が、電子棚札端末装置１の表示部１２に「全在庫表示画面」を表示させている間に実行する手順である。また、ＰＯＳサーバ６は、管理している商品の在庫数を更新した場合、ＥＳＬサーバ２に在庫数を更新した商品の商品コードと、更新後の在庫数とを示すメッセージを送信する。
【０１１６】
（ステップＳ５０１）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ＰＯＳサーバ６が管理している商品の在庫数が更新されたか否かを判定する。ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ＰＯＳサーバ６が管理している商品の在庫数が更新されたと判定した場合にはステップＳ５０２の処理に進み、それ以外の場合にはステップＳ５０１の処理を再度実行する。
【０１１７】
本実施形態では、ＰＯＳサーバ６は、管理している商品の在庫数を更新した場合、ＥＳＬサーバ２に在庫数を更新した商品の商品コードと、更新後の在庫数とを示すメッセージを送信する。そのため、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、管理装置通信部２４が在庫数を更新した商品の商品コードと、更新後の在庫数とを示すメッセージとを受信した場合、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ＰＯＳサーバ６が管理している商品の在庫数が更新されたと判定する。
【０１１８】
（ステップＳ５０２）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、管理装置通信部２４が受信した在庫数を更新した商品の商品コードと、更新後の在庫数とを示すメッセージとに基づいて、管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースの在庫数を更新する。その後、ステップＳ５０３の処理に進む。例えば、管理装置通信部２４が、在庫数を更新した商品の商品コード「０００００４」と、在庫数「０」とを受信した場合、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、商品コード「００００４」の在庫数が「０」となるように、管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースを更新する。
【０１１９】
（ステップＳ５０３）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、電子棚札端末装置１の表示部１２に、「更新全在庫表示画面」を表示させる。なお、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、管理装置通信部２４が受信した在庫数、すなわち更新された在庫数を点滅させて表示する。その後、処理を終了する。
【０１２０】
上述したとおり、本実施形態によれば、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、店員または顧客などのユーザによって操作された電子棚札端末装置１に関連付けられている商品の商品グループに属する全ての商品の在庫情報を、電子棚札端末装置１に一度に表示している際に在庫数が変化した場合、電子棚札端末装置１に変化後の在庫数を表示させる。また、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、在庫数が変化した場合、変化した在庫数が点滅するように電子棚札端末装置１に表示させる。
【０１２１】
これにより、店員または顧客などのユーザは、商品の在庫数が変化した場合においても、正確な在庫数を把握することができ、さらに、変化した在庫については一目で把握することができる。
【０１２２】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。本実施形態では、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１が、電子棚札端末装置１の表示部１２に「全在庫表示画面」を表示させる際に、「全在庫表示画面」に表示されている商品と同一の商品グループに属する商品の商品情報を表示している電子棚札端末装置１の表示部を点滅させる。
【０１２３】
なお、本実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成は、第１の実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成と同様の構成である。また、本実施形態における電子棚札端末１の構成は、第１の実施形態における電子棚札端末１の構成と同様の構成である。また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成は、第１の実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成と同様の構成である。また、本実施形態におけるハンディ端末５の構成は、第１の実施形態におけるハンディ端末５の構成と同様の構成である。また、本実施形態における棚１０１，１０２の外観は、第１の実施形態における棚１０１，１０２の外観と同様の外観である。
【０１２４】
また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３は、第１の実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３と同様に、管理情報データベースを記憶している。また、本実施形態における商品をグループ化する手順は、第１の実施形態における商品をグループ化する手順と同様の手順である。
【０１２５】
図１７は、本実施形態における電子棚札端末１の表示部１２が「商品情報表示画面」を点滅表示している場合の電子棚札端末装置１の外観を示した概略図である。「商品情報表示画面」は、商品名と、サイズと、色と、値段との表示を含む。電子棚札端末装置１の表示部１２は、「商品情報表示画面」を点滅表示する。図示する例では、電子棚札端末１の表示部１２は、商品名として「商品名：ランニングシューズ」を点滅表示し、サイズとして「サイズ：２４．０ｃｍ」を点滅表示し、色として「色：赤」を点滅表示し、値段として「値段：７０００円」を点滅表示している。
【０１２６】
次に、ＥＳＬサーバ２が、電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させる際に、「全在庫表示画面」に表示されている商品と同一の商品グループに属する商品の商品情報を表示している電子棚札端末装置１の表示部１２を点滅させる手順について説明する。
【０１２７】
図１８は、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２が、電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させる際に、「全在庫表示画面」に表示されている商品と同一の商品グループに属する商品の商品情報を表示している電子棚札端末装置１の表示部１２を点滅させる手順を示したフローチャートである。
【０１２８】
（ステップＳ６０１）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、電子棚札端末装置１の表示部１２に「全在庫表示画面」を表示させる。その後、ステップＳ６０２の処理に進む。なお、ステップＳ６０１の処理は、第２の実施形態におけるステップＳ４０１〜ステップＳ４０５の処理と同様の処理である。
【０１２９】
（ステップＳ６０２）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、「全在庫表示画面」に在庫数が表示されている商品が属する商品グループを、管理情報データベースから取得する。その後、ステップＳ６０３の処理に進む。
【０１３０】
（ステップＳ６０３）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ６０２で取得した商品グループに属する商品に関連付けられている全ての棚札ＩＤを、管理情報データベースから取得する。その後、ステップＳ６０４の処理に進む。
【０１３１】
（ステップＳ６０４）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ６０３で取得した棚札ＩＤで一意に特定される全ての電子棚札端末装置１に、中継機４−１〜４−３を介して点滅命令メッセージを送信する。その後、ステップＳ６０５の処理に進む。
【０１３２】
（ステップＳ６０５）中継機４−１〜４−３は、ＥＳＬサーバ２から送信された点滅命令メッセージを電子棚札端末装置１に転送する。その後、ステップＳ６０６の処理に進む。
【０１３３】
（ステップＳ６０６）中継機４−１〜４−３から点滅命令メッセージを受信した電子棚札端末装置１の制御部１１は、表示部１２の表示を点滅させる。その後、処理を終了する。
【０１３４】
上述したとおり、本実施形態によれば、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、電子棚札端末装置１に表示させている「全在庫表示画面」に含まれる商品の商品情報を表示している電子棚札端末装置１の表示を点滅させる。これにより、店員または顧客などのユーザは、「全在庫表示画面」に含まれる商品が陳列されている位置を容易に把握することができる。
【０１３５】
（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。第２の実施形態では、商品グループに属する商品全ての在庫数を「全在庫表示画面」として１つの電子棚札端末装置１に表示したが、本実施形態では、商品グループに属する商品全ての在庫数を、複数の電子棚札端末装置１に分割して表示させる。
【０１３６】
なお、本実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成は、第１の実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成と同様の構成である。また、本実施形態における電子棚札端末１の構成は、第１の実施形態における電子棚札端末１の構成と同様の構成である。また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成は、第１の実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成と同様の構成である。また、本実施形態におけるハンディ端末５の構成は、第１の実施形態におけるハンディ端末５の構成と同様の構成である。また、本実施形態における棚１０１，１０２の外観は、第１の実施形態における棚１０１，１０２の外観と同様の外観である。
【０１３７】
また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３は、第１の実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３と同様に、管理情報データベースを記憶している。また、本実施形態における商品をグループ化する手順は、第１の実施形態における商品をグループ化する手順と同様の手順である。
【０１３８】
図１９は、本実施形態における電子棚札端末１の表示部１２が「隣接在庫表示画面」を表示している場合の電子棚札端末装置１の外観を示した概略図である。「隣接在庫表示画面」は、隣接する電子棚札端末装置１が商品情報を表示している商品の商品グループに属する商品の「商品名」の表示と、商品グループに属する商品それぞれの「サイズ」と「色」と「在庫」とを示す表示とを含む。電子棚札端末装置１の表示部１２は、「商品情報表示画面」のうち、「色」を点滅表示する。
【０１３９】
図示する例では、電子棚札端末１の表示部１２は、商品グループ「００００１」に属する商品「００００２」の商品の在庫情報を表示している。具体的には、商品名として「ランニングシューズ」を表示し、サイズとして「サイズ：２４．０ｃｍ」を表示し、色として「色：黄」を点滅表示し、在庫として「在庫：５」を表示している。なお、この表示は、図６に示した管理情報データベースに記憶されている情報に基づいている。
【０１４０】
次に、ＥＳＬサーバ２が電子棚札端末装置１に「隣接在庫表示画面」を表示させる手順について説明する。図２０は、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２が電子棚札端末装置１に「隣接在庫表示画面」を表示させるまでの手順を示したフローチャートである。
【０１４１】
（ステップＳ７０１）ユーザは、「商品情報表示画面」を表示している電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させたい場合には、電子棚札端末装置１の入力部１６が備える「在庫確認」ボタン１６１を押下する。ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、「在庫確認」ボタン１６１が押下された電子棚札端末装置１に、「全在庫表示画面」を表示させる。このとき、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」に含まれている情報を全て表示できないと判定した場合にはステップＳ７０２の処理に進む。
【０１４２】
例えば、「全在庫表示画面」に含まれる商品の数が、電子棚札端末装置１が表示することができる在庫情報の数よりも多い場合、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」に含まれている情報を全て表示できないと判定する。なお、ステップＳ７０１で電子棚札端末装置１に「全在庫表示情報」を表示させる手順は、第２の実施形態のステップＳ４０１〜ステップＳ４０５の手順と同様の手順である。
【０１４３】
（ステップＳ７０２）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ７０１で「全在庫表示画面」を表示させた電子棚札端末装置１が設置されている位置を、管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースから抽出する。その後、ステップＳ７０３の処理に進む。
【０１４４】
（ステップＳ７０３）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ７０１で「全在庫表示画面」を表示させた電子棚札端末装置１に関連付けられている商品と同じ商品グループに属する商品を、管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースから抽出する。その後、ステップＳ７０４の処理に進む。
【０１４５】
（ステップＳ７０４）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ７０３で抽出した商品の数をカウントする。なお、このカウントした数を「表示商品数」とする。その後、ステップＳ７０５の処理に進む。
【０１４６】
（ステップＳ７０５）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ７０２で特定した電子棚札端末装置１が設置されている位置に隣接する電子棚札端末装置１の棚札ＩＤを、ステップＳ７０４でカウントした「表示商品数」と同じ数だけ、管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースの「棚札設置位置」に基づいて抽出する。その後、ステップＳ７０６の処理に進む。なお、隣接する電子棚札端末装置１としては、ステップＳ７０２で特定した電子棚札端末装置１の左右に設置されている電子棚札端末装置１でもよく、上下に設置されている電子棚札端末装置１でもよい。
【０１４７】
（ステップＳ７０６）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ７０５で抽出した棚札ＩＤで一意に特定される電子棚札端末装置１それぞれに、ステップＳ７０３で特定した商品の在庫情報を含んだ「隣接在庫表示画面」を１商品毎表示させるように、中継機４−１〜４−３を介して在庫表示命令メッセージを送信する。その後、ステップＳ７０７の処理に進む。
【０１４８】
（ステップＳ７０７）中継機４−１〜４−３は、ＥＳＬサーバ２から送信された在庫表示命令メッセージを電子棚札端末装置１に転送する。その後、ステップＳ７０８の処理に進む。
【０１４９】
（ステップＳ７０８）中継機４−１〜４−３から在庫表示命令メッセージを受信した電子棚札端末装置１の制御部１１は、表示部１２に「隣接在庫表示画面」を表示させる。その後、処理を終了する。
【０１５０】
上述したとおり、本実施形態によれば、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、電子棚札端末装置１の表示部１２が表示できる情報量が少なく、電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」に含まれる全ての商品の商品情報を表示させることができない場合、この電子棚札端末装置１の周囲に設置されている電子棚札端末装置１に「隣接在庫表示画面」を表示させる。これにより、電子棚札端末装置１の表示部１２が表示できる情報量が少ない場合においても、商品グループに含まれている全ての商品の在庫情報を表示させることができる。よって、店員や顧客などは、電子棚札端末装置１の表示部１２が表示できる情報量が少ない場合においても、商品グループに含まれている全ての商品の在庫数を容易に把握することができる。
【０１５１】
（第６の実施形態）
次に、本発明の第６の実施形態について説明する。第６の実施形態では、複数の電子棚札端末装置１の「在庫確認」ボタン１６１が押下された場合、「在庫確認」ボタン１６１が押下された電子棚札端末装置１に関連付けられている商品の商品情報のうち、共通の情報を抽出し、この抽出した情報を含んだ商品情報を表示している電子棚札端末装置１の表示部１２を点滅させる。
【０１５２】
なお、本実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成は、第１の実施形態における電子棚札システムを含んだ販売店システムの構成と同様の構成である。また、本実施形態における電子棚札端末１の構成は、第１の実施形態における電子棚札端末１の構成と同様の構成である。また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成は、第１の実施形態におけるＥＳＬサーバ２の構成と同様の構成である。また、本実施形態におけるハンディ端末５の構成は、第１の実施形態におけるハンディ端末５の構成と同様の構成である。また、本実施形態における棚１０１，１０２の外観は、第１の実施形態における棚１０１，１０２の外観と同様の外観である。
【０１５３】
また、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３は、第１の実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置記憶部２３と同様に、管理情報データベースを記憶している。また、本実施形態における商品をグループ化する手順は、第１の実施形態における商品をグループ化する手順と同様の手順である。
【０１５４】
次に、ＥＳＬサーバ２が、共通の情報を含んだ商品情報を表示している電子棚札端末装置１の表示部１２を点滅させる手順について説明する。図２１は、本実施形態におけるＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１が、複数の電子棚札端末装置１の「在庫確認」ボタン１６１が押下された場合、「在庫確認」ボタン１６１が押下された電子棚札端末装置１に関連付けられている商品の商品情報のうち、共通の情報を抽出し、この抽出した情報を含んだ商品情報を表示している電子棚札端末装置１の表示部１２を点滅させる手順を示したフローチャートである。
【０１５５】
（ステップＳ８０１）ユーザは、第１の商品の「商品情報表示画面」を表示している電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させたい場合には、電子棚札端末装置１の入力部１６が備える「在庫確認」ボタン１６１を押下する。ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、「在庫確認」ボタン１６１が押下された電子棚札端末装置１に、「全在庫表示画面」を表示させる。その後、ステップＳ８０２の処理に進む。なお、ステップＳ８０１で電子棚札端末装置１に「全在庫表示情報」を表示させる手順は、第２の実施形態のステップＳ４０１〜ステップＳ４０５の手順と同様の手順である。
【０１５６】
（ステップＳ８０２）ユーザは、第２の商品の「商品情報表示画面」を表示している電子棚札端末装置１に「全在庫表示画面」を表示させたい場合には、電子棚札端末装置１の入力部１６が備える「在庫確認」ボタン１６１を押下する。ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、「在庫確認」ボタン１６１が押下された電子棚札端末装置１に、「全在庫表示画面」を表示させる。その後、ステップＳ８０３の処理に進む。なお、ステップＳ８０２で電子棚札端末装置１に「全在庫表示情報」を表示させる手順は、第２の実施形態のステップＳ４０１〜ステップＳ４０５の手順と同様の手順である。
【０１５７】
（ステップＳ８０３）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ８０１で「在庫確認」ボタン１６１を押下された電子棚札端末装置１に関連付けられている第１の商品の商品情報と、ステップＳ８０２で「在庫確認」ボタン１６１を押下された電子棚札端末装置１に関連付けられている第２の商品の商品情報とのうち、共通している情報である共通情報を管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースから取得する。その後、ステップＳ７０３の処理に進む。例えば、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、第１の商品が商品コード「００００４」で特定される商品であり、第２の商品が商品コード「００００７」で特定される商品である場合、図６に示した管理情報データベースから、共通情報としてカラー「赤」を取得する。なお、共通情報が複数ある場合、全ての共通情報を取得する。
【０１５８】
（ステップＳ８０４）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ８０３で取得した共通情報と同一の情報を商品情報として持っている商品の商品コードを、管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースから取得する。その後、ステップＳ８０５の処理に進む。例えば、ステップＳ８０３で取得した商品コード「００００４」と商品コード「００００７」との共通情報はカラー「赤」である場合、この共通情報を持つ商品の商品コードは、商品コード「００００１」と商品コード「００００９」とである。
【０１５９】
（ステップＳ８０５）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ８０４で取得した商品コードに関連付けられている棚札ＩＤを、管理装置記憶部２３が記憶する管理情報データベースから抽出する。その後、ステップＳ８０６の処理に進む。例えば、ステップＳ８０４で取得した商品コード「００００１」と商品コード「００００９」とである場合、これらの商品コードに関連付けられている棚札ＩＤは、棚札ＩＤ「Ｃ２０００００１」である。なお、商品コード「００００９」には棚札ＩＤが関連付けられていない。
【０１６０】
（ステップＳ８０６）ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、ステップＳ８０５で抽出した棚札ＩＤで一意に特定される全ての電子棚札端末装置１に、中継機４−１〜４−３を介して点滅命令メッセージを送信する。その後、ステップＳ８０７の処理に進む。
【０１６１】
（ステップＳ８０７）中継機４−１〜４−３は、ＥＳＬサーバ２から送信された点滅命令メッセージを電子棚札端末装置１に転送する。その後、ステップＳ８０８の処理に進む。
【０１６２】
（ステップＳ８０８）中継機４−１〜４−３から点滅命令メッセージを受信した電子棚札端末装置１の制御部１１は、表示部１２の表示を点滅させる。その後、処理を終了する。
【０１６３】
上述したとおり、本実施形態によれば、ＥＳＬサーバ２の管理装置制御部２１は、複数の電子棚札端末装置１の「在庫確認」ボタン１６１が押下された場合、「在庫確認」ボタン１６１が押下された電子棚札端末装置１に関連付けられている商品の商品情報から共通の情報を抽出し、この抽出した情報を含んだ商品情報を表示している電子棚札端末装置１の表示部１２を点滅させる。
【０１６４】
これにより、店員または顧客などのユーザは、商品が陳列されている棚に付されている電子棚札端末装置１に在庫情報を表示させることで（複数の電子棚札端末装置１を選択することで）、在庫表示をさせた電子棚札端末装置１に関連付けられている商品に類似する商品が陳列されている棚に付されている電子棚札端末装置１の表示が点滅するため、類似する商品を容易に見つけることができる。
【０１６５】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。
【０１６６】
例えば、上記の実施形態では、電子棚札システムをスーパーマーケットやコンビニエンスストア等の小売店で用いる例に基づいて説明したが、本発明は上記に限られるものではない。例えば、銀行や倉庫などにおいて、電子棚札端末を各種の情報を表示する情報表示装置として用いてもよい。なお、情報表示装置の構成は電子棚札端末１の構成と同様の構成である。
【符号の説明】
【０１６７】
１，１−１〜１−２４・・・電子棚札端末、２・・・ＥＳＬサーバ、３・・・アクセスポイント、４−１〜４−３・・・中継機、５・・・ハンディ端末、６・・・ＰＯＳサーバ、７・・・ＰＯＳレジスタ、１１，５１・・・制御部、１２，５２・・・表示部、１３，５３・・・記憶部、１４，５４・・・無線通信部、１５，５５・・・電池、１６，５６・・・入力部、２１・・・管理装置制御部、２２・・・管理装置表示部、２３・・・管理装置記憶部、２４・・・管理装置通信部、２６・・・管理装置入力部、１００・・・バックヤード、１０１，１０２・・・棚、１１１〜１１８・・・棚板、１６１・・・在庫確認ボタン、１６２・・・方向キー、２００・・・店舗
【図１】
2011096023.tif 000003
【図２】
2011096023.tif 000004
【図３】
2011096023.tif 000005
【図４】
2011096023.tif 000006
【図５】
2011096023.tif 000007
【図６】
2011096023.tif 000008
【図７】
2011096023.tif 000009
【図８】
2011096023.tif 000010
【図９】
2011096023.tif 000011
【図１０】
2011096023.tif 000012
【図１１】
2011096023.tif 000013
【図１２】
2011096023.tif 000014
【図１３】
2011096023.tif 000015
【図１４】
2011096023.tif 000016
【図１５】
2011096023.tif 000017
【図１６】
2011096023.tif 000018
【図１７】
2011096023.tif 000019
【図１８】
2011096023.tif 000020
【図１９】
2011096023.tif 000021
【図２０】
2011096023.tif 000022
【図２１】
2011096023.tif 000023