(57)【要約】【課題】転送速度の向上と重要な画像ファイルに対する確実なバックアップ等に代表される操作者の意向に沿ってデジタルカメラから外部記憶装置へ画像ファイルを自動的にバックアップすることができるバックアップ制御装置を提供する。【解決手段】本発明のバックアップ制御装置１においては、バックアップ制御装置１の操作者が入力装置５ｂによりバックアップ希望ファイル（１又は２以上の画像ファイル）及びバックアップ形式を選択すると、図３に示すように、処理装置２がバックアップ希望ファイルのみ又はそれを優先的にバックアップするように処理する（Ｓ４、Ｓ７等）。【選択図】図４
2011205521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラの撮影により得られる１の画像データから生成される２以上の画像ファイルのうちバックアップを希望する１又は２以上の前記画像ファイルをバックアップ希望ファイルとして選択するとともに、前記バックアップ希望ファイルのみがバックアップされる第１のバックアップ形式又は前記バックアップ希望ファイルが他の前記画像ファイルよりも優先的にバックアップされる第２のバックアップ形式のいずれかのバックアップ希望ファイルの指定を受け付けるための入力装置と、
前記バックアップ希望ファイルが前記デジタルカメラの撮影により生成された旨の生成信号を前記デジタルカメラから受信したとき、前記入力装置により選択されたバックアップ希望ファイルである前記１又は２以上の画像ファイルの転送を要求する要求信号を前記デジタルカメラに送信するとともに、前記要求信号に応じて前記デジタルカメラから転送された前記１又は２以上の画像ファイルをバックアップファイルとしてバックアップする処理装置と、
前記バックアップファイルを記憶する記憶装置と
を備えていることを特徴とするバックアップ制御装置。
【請求項２】
前記入力装置により前記バックアップ希望ファイルとして選択できる前記２以上の画像ファイルは、ファイル形式の違いに基づいて区別されている
ことを特徴とする請求項１に記載のバックアップ制御装置。
【請求項３】
前記処理装置は、前記デジタルカメラに記憶されている前記２以上の画像ファイルのうちのバックアップが終了した画像ファイルと同一の画像ファイルの消去を要求若しくは実行する消去信号を、前記バックアップの終了後に前記デジタルカメラに送信する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のバックアップ制御装置。
【請求項４】
前記入力装置は、第１のバックアップ形式又は第２のバックアップ形式の選択を受け付けることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のバックアップ制御装置。
【請求項５】
前記処理装置は、前記第１のバックアップ形式に基づいてバックアップをする際、前記バックアップ希望ファイルの他の画像ファイルのバックアップを開始せず、
前記処理装置は、前記第２のバックアップ形式に基づいてバックアップをする際、所定の開始条件を満たしたときに、前記バックアップ希望ファイルの他の画像ファイルのバックアップを開始する
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のバックアップ制御装置。
【請求項６】
前記所定の開始条件は、前記バックアップ希望ファイルのバックアップ終了時から所定時間の経過によって自動的に生成された自動信号のうちのいずれか一方の入力信号を前記処理装置が受信することである
ことを特徴とする請求項５に記載のバックアップ制御装置。
【請求項７】
前記処理装置は、前記デジタルカメラ又は前記入力装置、前記処理装置及び前記記憶装置を駆動させる各バッテリの残電力量が所定以下となったとき又は前記デジタルカメラ若しくは前記記憶装置の残容量が所定以下となったときのいずれか一方を満たしたときに、ファイル容量が最小の画像ファイルを前記バックアップ希望ファイルとして自動的に設定変更するか又はその設定変更を操作者に促す第２の出力信号を出力するとともに、前記第１のバックアップ形式に基づいて前記バックアップ希望ファイルのみをバックアップする
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のバックアップ制御装置。
【請求項８】
デジタルカメラと、前記デジタルカメラの撮影により得られる画像データをバックアップするバックアップ制御装置とを備えたバックアップシステムであって、
前記バックアップ制御装置は、
前記デジタルカメラの撮影により得られる１の画像データから生成される２以上の画像ファイルのうちバックアップを希望する１又は２以上の前記画像ファイルをバックアップ希望ファイルとして選択するとともに、前記バックアップ希望ファイルのみがバックアップされる第１のバックアップ形式又は前記バックアップ希望ファイルが他の前記画像ファイルよりも優先的にバックアップされる第２のバックアップ形式のいずれかのバックアップ希望ファイルの指定を受け付けるための入力装置と、
前記バックアップ希望ファイルが前記デジタルカメラの撮影により生成された旨の生成信号を前記デジタルカメラから受信したとき、前記入力装置により選択されたバックアップ希望ファイルである前記１又は２以上の画像ファイルの転送を要求する要求信号を前記デジタルカメラに送信するとともに、前記要求信号に応じて前記デジタルカメラから転送された前記１又は２以上の画像ファイルをバックアップファイルとしてバックアップする処理装置と、
前記バックアップファイルを記憶する記憶装置と
を備えていることを特徴とするバックアップシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックアップ制御装置に係り、特に、デジタルカメラに接続された外部記憶装置に対してデジタルカメラにより撮影された画像ファイルを操作者の意向に沿って自動的にバックアップするために好適に利用できるバックアップ制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラなどのデジタルカメラに液晶ディスプレイを有する外部記憶装置が接続されることがある。
【０００３】
従来の外部記憶装置は、デジタルカメラに接続された際、一般的に、デジタルカメラが生成した画像ファイルを手動若しくは自動でバックアップする。画像ファイルの種類としては、一般的に、ＪＰＥＧファイルやＲＡＷファイルが多く採用されている。そして、デジタルカメラは、撮影により得られた１の画像データに基づいてＪＰＥＧファイル若しくはＲＡＷファイルのうちの一方の画像ファイル又はＪＰＥＧファイル及びＲＡＷファイルの両方の画像ファイルを生成する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の外部記憶装置においては、外部記憶装置の操作者の意向に沿って画像ファイルのバックアップを制御する装置が備わっていなかったため、デジタルカメラがＪＰＥＧファイル及びＲＡＷファイルの両方の画像ファイルを作成した場合にその両方の画像ファイルをすべてバックアップしなければならないという問題があった。
【０００５】
そのため、ＲＡＷファイルのファイルサイズはＪＰＥＧファイルのファイルサイズよりも大きいため、それに反比例して、デジタルカメラから外部記憶装置に対するＲＡＷファイルの転送速度はＪＰＥＧファイルの転送速度よりも遅くなる。その結果、デジタルカメラから外部記憶装置への転送速度の低下を生じていた。
【０００６】
また、デジタルカメラに内蔵された記憶装置にも画像ファイルは保存されているので、外部記憶装置の操作者は、デジタルカメラが生成した全ての画像ファイルを必ずしも取り込むことを要望していなかった。その一方、ＲＡＷファイルは未加工の画像ファイルであるために画像ファイルとしての重要度が高いので、その操作者は、万が一に備えて、少なくともＲＡＷファイルだけでもバックアップをしておきたいという要望も存在していた。
【０００７】
また、デジタルカメラや従来の外部記憶装置の駆動時間を延ばすために、バックアップされる画像ファイルを制限したい要望もあった。
【０００８】
また、デジタルカメラにより連写撮影を行った際にデジタルカメラから外部記憶装置への転送が間に合わないと、デジタルカメラの記憶装置の残容量がなくなり、連写撮影が停止する原因になっていた。
【０００９】
そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、転送速度の向上と重要な画像ファイルに対する確実なバックアップ等に代表される操作者の意向に沿ってデジタルカメラから外部記憶装置へ画像ファイルを自動的にバックアップすることができるバックアップ制御装置を提供することを本発明の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するため、本発明のバックアップ制御装置は、その第１の態様として、デジタルカメラの撮影により得られる１の画像データから生成される２以上の画像ファイルのうちバックアップを希望する１又は２以上の前記画像ファイルをバックアップ希望ファイルとして選択するとともに、前記バックアップ希望ファイルのみがバックアップされる第１のバックアップ形式又は前記バックアップ希望ファイルが他の前記画像ファイルよりも優先的にバックアップされる第２のバックアップ形式のいずれかのバックアップ希望ファイルの指定を受け付けるための入力装置と、前記バックアップ希望ファイルが前記デジタルカメラの撮影により生成された旨の生成信号を前記デジタルカメラから受信したとき、前記入力装置により選択されたバックアップ希望ファイルである前記１又は２以上の画像ファイルの転送を要求する要求信号を前記デジタルカメラに送信するとともに、前記要求信号に応じて前記デジタルカメラから転送された前記１又は２以上の画像ファイルをバックアップファイルとしてバックアップする処理装置と、前記バックアップファイルを記憶する記憶装置とを備えている
ことを特徴としている。
【００１１】
第１の態様のバックアップ制御装置によれば、デジタルカメラによって生成された２以上の画像ファイルからバックアップを希望する１又は２以上画像ファイルを画像ファイルに応じて自動的にバックアップすることができる。
【００１２】
本発明の第２の態様のバックアップ制御装置は、第１の態様のバックアップ制御装置において、入力装置によりバックアップ希望ファイルとして選択できる２以上の画像ファイルは、ファイル形式の違いに基づいて区別されていることを特徴としている。
【００１３】
第２の態様のバックアップ制御装置によれば、操作者の意向に沿って自動的にバックアップすることが容易になる。
【００１４】
本発明の第３の態様のバックアップ制御装置は、第１または第２の態様のバックアップ制御装置において、処理装置は、デジタルカメラに記憶されている２以上の画像ファイルのうちのバックアップが終了した画像ファイルと同一の１又は２以上の画像ファイルの一部若しくは全部の消去を要求若しくは実行する消去信号を、バックアップの終了後にデジタルカメラに送信することを特徴としている。
【００１５】
第３の態様のバックアップ制御装置によれば、画像ファイルをバックアップした上でデジタルカメラの記憶容量の残量を増やすことができる。
【００１６】
本発明の第４の態様のバックアップ制御装置は、第１から第３のいずれか１の態様のバックアップ制御装置において、前記入力装置は、第１のバックアップ形式又は第２のバックアップ形式の選択を受け付けることを特徴としている。
【００１７】
第４の態様のバックアップ制御装置によれば、バックアップ希望ファイルをバックアップ形式によって指定することができる。
【００１８】
本発明の第５の態様のバックアップ制御装置は、第１から第４のいずれか１の態様のバックアップ制御装置において、前記処理装置は、前記第１のバックアップ形式に基づいてバックアップをする際、前記バックアップ希望ファイルの他の画像ファイルのバックアップを開始せず、前記処理装置は、前記第２のバックアップ形式に基づいてバックアップをする際、所定の開始条件を満たしたときに、前記バックアップ希望ファイルの他の画像ファイルのバックアップを開始することを特徴としている。
【００１９】
第５の態様のバックアップ制御装置によれば、画像ファイルの転送の快適性を向上させることができる。
【００２０】
本発明の第６の態様のバックアップ制御装置は、第５の態様のバックアップ制御装置において、所定の開始条件は、入力装置から得られた手動操作により生成された手動信号又はバックアップ希望ファイルのバックアップ終了時から所定時間の経過によって自動的に生成された自動信号のうちのいずれか一方の入力信号を処理装置が受信することであることを特徴としている。
【００２１】
第６の態様のバックアップ制御装置によれば、各画像ファイルに応じて画像ファイルの転送の快適性を柔軟に向上させることができる。
【００２２】
本発明の第７の態様のバックアップ制御装置は、第１から第３のいずれか１の態様のバックアップ制御装置において、処理装置は、デジタルカメラ又は入力装置、処理装置及び記憶装置を駆動させる各バッテリの残電力量が所定以下となったとき又はデジタルカメラ若しくは記憶装置の残容量が所定以下となったときのいずれか一方を満たしたときに、ファイル容量が最小の画像ファイルをバックアップ希望ファイルとして自動的に設定変更するか又はその設定変更を操作者に促す第２の出力信号を出力するとともに、第１のバックアップ形式に基づいてバックアップ希望ファイルのみをバックアップすることを特徴としている。
【００２３】
第７の態様のバックアップ制御装置によれば、各バッテリの残電力量の低下又はデジタルカメラ若しくは記憶装置の残容量の低下が生じても、できる限り多くの画像ファイルをバックアップすることができる。
【００２４】
本発明の第８の態様のバックアップシステムは、デジタルカメラと、前記デジタルカメラの撮影により得られる画像データをバックアップするバックアップ制御装置とを備えたバックアップシステムであって、前記バックアップ制御装置は、前記デジタルカメラの撮影により得られる１の画像データから生成される２以上の画像ファイルのうちバックアップを希望する１又は２以上の前記画像ファイルをバックアップ希望ファイルとして選択するとともに、前記バックアップ希望ファイルのみがバックアップされる第１のバックアップ形式又は前記バックアップ希望ファイルが他の前記画像ファイルよりも優先的にバックアップされる第２のバックアップ形式のいずれかのバックアップ希望ファイルの指定を受け付けるための入力装置と、前記バックアップ希望ファイルが前記デジタルカメラの撮影により生成された旨の生成信号を前記デジタルカメラから受信したとき、前記入力装置により選択されたバックアップ希望ファイルである前記１又は２以上の画像ファイルの転送を要求する要求信号を前記デジタルカメラに送信するとともに、前記要求信号に応じて前記デジタルカメラから転送された前記１又は２以上の画像ファイルをバックアップファイルとしてバックアップする処理装置と、前記バックアップファイルを記憶する記憶装置とを備えていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明のバックアップ制御装置の一実施形態を示す模式図
【図２】本実施形態のバックアップ制御装置の構成を示す機能ブロック図
【図３】入力装置により選択できる画像ファイルの選択画面を示すイメージ図
【図４】本実施形態のバックアップ制御装置による制御方法を示すフローチャート
【図５】デジタルカメラとバックアップ制御装置とのシーケンスチャート
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明のバックアップ制御装置をその一実施形態により説明する。
【００２７】
本実施形態のバックアップ制御装置１は、通常、図１及び図２に示すように、例えばＵＳＢケーブル１１を介してデジタルカメラ１０に接続される外部記憶装置１２に内蔵されている。このバックアップ制御装置１は、主に、処理装置（例えばＣＰＵ）２、主記憶装置（例えばメモリ（ＲＡＭ））３ａ及び補助記憶装置（例えばストレージ（ＨＤＤ））３ｂから構成される記憶装置３、周辺機器接続装置（例えばＵＳＢ接続装置）４並びに表示装置５ａ及び入力装置５ｂから構成されるタッチパネル型のディスプレイ（例えばＬＣＤ）５を外部記憶装置１２の共用部品又はバックアップ制御装置１の専用部品として備えている。また、バックアップ制御装置１は、任意の装置として、入力装置５ｂ及び処理装置２から構成されており、デジタルカメラ１０の撮影を指示するレリーズ装置を有していることが好ましい。
【００２８】
入力装置５ｂとしては、例えば、ディスプレイ５の表示装置５ａに表示された画面表示を押すことにより操作者が所望する操作を入力することができる位置入力装置が挙げられる。この入力装置５ｂは、バックアップ希望ファイルの選択や、バックアップ形式の選択を行うために用いられる。
【００２９】
ここで、バックアップ希望ファイルとは、デジタルカメラ１０の撮影により得られる１の画像データから生成される２以上の画像ファイルからバックアップを希望する１又は２以上の画像ファイルである。
【００３０】
ここでは、まず、デジタルカメラ１０が生成する画像ファイルについて説明する。例えば、デジタルカメラ１０が撮影を１度行うと、デジタルカメラ１０に内蔵されたＣＣＤ、またはＣＭＯＳなどの撮像素子から１の画像データ（アナログデータ）が得られる。そして、デジタルカメラ１０に内蔵された画像処理プロセッサ（画像エンジン）によってその１の画像データがＡ／Ｄ変換・補完・色空間変換・ガンマ特性変換などの種々の処理のうち少なくとも１つの処理を受けることにより、その１の画像データからＲＡＷファイル及びＪＰＥＧファイルなどの画像ファイル（デジタルデータ）が生成される。本実施形態のデジタルカメラ１０は、１回の撮影により２以上の画像ファイルが生成される設定になっている。
【００３１】
２以上の画像ファイルとは、ファイル形式の違い、ファイル容量の大小、転送速度の違いその他の所望のファイル分類に基づいて２以上に区別された画像ファイルである。例えば、ファイル形式の違いによる区別の場合、画像ファイルは上記のＲＡＷやＪＰＥＧなどのファイル形式により区別される。また、例えば、ファイル容量の大小の違い又は転送速度の違いによる区別の場合、１の画像データから得られた２以上の画像ファイルは、ファイル形式を問わず、各ファイル容量の大小又は転送速度を２以上の画像ファイルのなかで比較することによって区別される。もちろん、ファイル形式の違い及びファイル容量の大小の２つの観点から２以上の画像ファイルを区別するといったように、複合的な観点で２以上の画像ファイルを区別することもできる。
【００３２】
一般的に、２以上の画像ファイルがファイル形式の違いにより区別されていると画像ファイルの管理が容易である。そのため、本実施形態の２以上の画像ファイルは、例えば１のＲＡＷファイル及び１のＪＰＥＧファイルといったように、同一ファイル形式の画像ファイルがそれぞれ１ずつ形成され、合計で２以上の画像ファイルが形成されるようにデジタルカメラ１０が設定されており、それら２以上の画像ファイルがファイル形式の違いに基づいて区別されていることが好ましい。
【００３３】
また、入力装置５ｂにより選択されるバックアップ形式は、第１のバックアップ形式及び第２のバックアップ形式に分けられている。第１のバックアップ形式は、バックアップ希望ファイルのみがバックアップされるバックアップ形式である。また、第２のバックアップ形式は、バックアップ希望ファイルが他の画像ファイルよりも優先的にバックアップされるバックアップ形式である。例えば、図２に示したバックアップ制御装置１のディスプレイ５の表示装置５ａにおいて、図３に示すような第１の表示画面Ａが表示されている場合、バックアップ対象ファイルは「ＲＡＷファイルのみ」、「ＪＰＥＧファイルのみ」、「全てのファイル」から選択される。
【００３４】
第１の表示画面Ａから「ＲＡＷファイルのみ」及び「ＪＰＥＧファイルのみ」を選択した場合、バックアップ形式は第１のバックアップ形式であり、バックアップ希望ファイルはＲＡＷファイル又はＪＰＥＧファイルであることが入力装置５ｂから設定されたことになる。第１のバックアップ形式においては、バックアップ希望ファイル以外の画像ファイルはバックアップされない。
【００３５】
一方、第１の表示画面Ａから「全てのファイル」を選択した場合、バックアップ形式は第２のバックアップ形式であることが入力装置５ｂから設定されたことになる。そして、図３に示すように、「全てのファイル」の選択により第１の表示画面Ａから第２の表示画面Ｂに切り替わると、バックアップ優先ファイルが「ＲＡＷファイル」又は「ＪＰＥＧファイル」から選択される。この選択により、バックアップ希望ファイルはＲＡＷファイル又はＪＰＥＧファイルになる。第２のバックアップ形式においては、バックアップの優先順序のみを確定しているため、第１のバックアップ形式とは異なり、バックアップ希望ファイルとして選択された画像ファイルだけでなく、他の画像ファイルもバックアップされることがある。
【００３６】
図２に示す処理装置２は、例えば、諸記憶装置３ａを用いて所定のプログラムを実行することにより、以下の説明する機能を実現する。処理装置２は、例えば、生成信号の受信、要求信号の送信及びバックアップその他の種々の処理を行う。生成信号とは、画像ファイルがデジタルカメラ１０の撮影により生成された旨をデジタルカメラ１０がバックアップ制御装置１に伝えるための信号である。生成信号は、バックアップ希望ファイルの生成を知らせるための信号と、あるファイル形式の他の画像ファイルの生成を知らせるための信号の２種以上に分けられる。
【００３７】
要求信号とは、バックアップ希望ファイルの生成信号をデジタルカメラ１０から受信したときに、バックアップされる画像ファイルの転送をバックアップ制御装置１からデジタルカメラ１０に要求する信号である。入力装置５ｂにより第１のバックアップ形式が選択されている場合、バックアップ希望ファイルとなる１の画像ファイルのみの転送を要求する要求信号を送信する。それに対し、入力装置５ｂにより第２のバックアップ形式が選択されている場合、バックアップ希望ファイルを含む２以上の画像ファイルの転送を要求する要求信号を送信する。
【００３８】
バックアップに係る処理は、要求信号に応じてデジタルカメラ１０から転送された１又は２以上の画像ファイルをバックアップファイルとして記憶装置３に記憶させる。
【００３９】
補助記憶装置３ｂは、入力装置５ｂにより選択された選択データ及びバックアップファイルを記憶する。
【００４０】
次に、図４を用いて、バックアップ制御装置１における制御フローを説明する。制御フローは、主に、バックアップ前段階（Ｓ１からＳ４の直前まで）、バックアップ希望ファイルのバックアップ段階（Ｓ４からＳ９直前まで）、他の画像ファイルのバックアップ段階（Ｓ９からＳＦ直前まで）の３段階に分けられる。
【００４１】
バックアップ制御装置１の電源が投入されると、バックアップ制御装置１による制御が開始され（ＳＳ）、バックアップ前段階（Ｓ１からＳ４の直前まで）が始まる。バックアップ制御装置１の操作者により入力装置５ｂから図３に例示したバックアップ希望ファイル及びバックアップ形式（以下、「バックアップ形式等」という。）の設定が行われると（Ｓ１）、処理装置２は、任意の機能として、デジタルカメラ１０又は入力装置５ｂ、処理装置２及び記憶装置３を駆動させる各バッテリの残電力量が所定以上あるか否かを判別（Ｓ２）、及び、デジタルカメラ１０若しくは補助記憶装置３ｂの残容量が所定以上あるか否かの判別（Ｓ３）を行う。
【００４２】
Ｓ２及びＳ３のいずれにおいても所定以上ある場合、Ｓ１において所望したバックアップ形式等の通りに次の処理（Ｓ４）に進む。
【００４３】
それに対し、Ｓ２又はＳ３のいずれか一方において所定以下となったとき、入力装置５ｂにより選択されたバックアップ形式等が省電力・小容量タイプのバックアップ形式等か否かをチェックする（Ｓ５）。省電力・小容量タイプのバックアップ形式等とは、例えば、ファイル容量が最小の画像ファイル（例：２の画像ファイルがＲＡＷファイル及びＪＰＥＧファイルの場合はＪＰＥＧファイルが最小の画像ファイルである。）をバックアップ希望ファイルとした第１のバックアップ形式がこれに該当する。
【００４４】
Ｓ１において省電力・小容量タイプのバックアップ形式等が選択されていたことがＳ５において判別された場合はＳ４に進み、Ｓ１において残電力量や残容量でバックアップが可能な程度に省電力・小容量タイプのバックアップ形式等が選択されていないことがＳ５において判別された場合は、バックアップ制御装置１に対して省電力・小容量タイプのバックアップ形式等に設定が自動的に変更される。ただし、自動設定は必須ではなく、その代わりとして、その設定変更を操作者に促す警告メッセージなどを第２の出力信号としてディスプレイ５の表示装置５ａから出力してもよい。これにより、バックアップ制御装置１に対して省電力・小容量タイプのバックアップ形式等に設定が手動により変更される。つまり、Ｓ６では、バッテリ残量が少ないとき及び補助記憶装置３ｂの残量が少ないときに、できるだけ長時間撮影が継続できるように設定を変更する。これらの設定変更により、Ｓ６からＳ４に進む。
【００４５】
次に、バックアップ希望ファイルのバックアップ段階（Ｓ４からＳ９直前まで）である。例えば、ＪＰＥＧファイルなどの容量が少ないために転送速度が比較的速くなりやすい画像ファイルをバックアップ希望ファイルとした場合を想定すると理解が容易になる。
【００４６】
デジタルカメラ１０がバックアップ制御装置１に種々の生成信号を送信すると、バックアップ制御装置１の処理装置２は、これら種々の生成信号を受信する。そして、ここで受信した生成信号の中からバックアップ希望ファイルに係る生成信号であるか否かを判定する（Ｓ４）。処理装置２がバックアップ希望ファイルの生成信号を受信したときは、処理装置２はデジタルカメラ１０に対してバックアップ希望ファイルに係る要求信号を送信するとともに、それによってデジタルカメラ１０から転送されたバックアップ希望ファイルのバックアップを行う（Ｓ７）。
【００４７】
バックアップ希望ファイルのバックアップが終了すると、そこから所定時間内にバックアップ希望ファイルの生成信号が新たに送信されていないかをチェックする（Ｓ８）。新たな送信（Ｓ８）が有ればバックアップ希望ファイルのバックアップを行う（Ｓ７）。新たなバックアップ希望ファイルの生成信号を受信しない時間が所定以上経過すれば、次の処理（Ｓ９）に進む。Ｓ４においてバックアップ希望ファイルの生成信号が受信できない場合も同様に次の処理（Ｓ９）に進む。
【００４８】
ここで、図５を参照して、バックアップ段階（Ｓ４からＳ９直前まで）における、デジタルカメラ１０−バックアップ制御装置１間の信号の送受信を説明する。
【００４９】
デジタルカメラ１０で撮影が行われて、ＲＡＷファイル（ｉｄ＝０１）及びＪＰＥＧファイル（ｉｄ＝０２）が生成されると、デジタルカメラ１０からバックアップ制御装置１へ、ＲＡＷファイル（ｉｄ＝０１）の作成完了通知（Ｓ２１）及びＪＰＥＧファイル（ｉｄ＝０２）の作成完了通知（Ｓ２２）が順次行われる。
【００５０】
このとき、バックアップ希望ファイルがＪＰＥＧファイルであるとすると、バックアップ制御装置１は、ＲＡＷファイル（ｉｄ＝０１）の作成完了通知を無視し、ＪＰＥＧファイル（ｉｄ＝０２）のデータ転送要求を、デジタルカメラ１０へ通知する（Ｓ２３）。
【００５１】
デジタルカメラ１０は、ＪＰＥＧファイル（ｉｄ＝０２）のデータを転送する（Ｓ２４）。
【００５２】
改めて図４に戻ると、最後に、他の画像ファイルのバックアップ段階（Ｓ９からＳＦ直前まで）である。例えば、ＲＡＷファイルなどの容量が大きいために転送速度が比較的遅くなりやすいが画像処理を行う上では重要度の高い画像ファイルを他の画像ファイルとした場合を想定すると理解が容易になる。
【００５３】
バックアップ制御装置１の処理装置２は、デジタルカメラ１０からバックアップ制御装置１に他の画像ファイルの生成信号を受信したが、記憶装置３にバックアップされていない画像ファイルが存在するか否かをチェックする（Ｓ９）。例えば、図５の例では、ＲＡＷファイル（ｉｄ＝０１）が、生成信号を受信したが記憶装置３にバックアップされていない画像ファイルである。
【００５４】
そして、バックアップされていない他の画像ファイルが存在する場合、バックアップ形式の選択から他の画像ファイルのバックアップを希望するか否かをチェックし（Ｓ１０）、第２のバックアップ形式に基づいてバックアップをするのであれば、所定の開始条件を満たしたときに、他の画像ファイルのバックアップを開始する（Ｓ１１）。
【００５５】
所定の開始条件は、手動信号又は自動信号のうちのいずれか一方の入力信号を処理装置２が受信することである。手動信号とは、入力装置５ｂから得られた手動操作により生成された信号である。例えば、ディスプレイ５の表示装置５ａに「他の画像ファイルをバックアップしますか？」といった確認画面が表示され、それにともなってディスプレイ５の入力装置５ｂからバックアップをする旨の入力がなされることにより得られる信号がこれに当たる。また、自動信号とは、バックアップ希望ファイルのバックアップ終了時から所定時間の経過によって自動的に生成される信号のことである。所定時間は０秒であってもよいし、操作者が所望する時間であってもよいし、バックアップ制御装置１の製造者により決められた好適な時間であってもよい。
【００５６】
Ｓ１１において他の画像ファイルのバックアップを開始した後、処理装置２が新しく生成されたバックアップ希望ファイルの生成信号を受信した場合（Ｓ１２）、新たな生成信号（後の生成信号）に係るバックアップ希望ファイルのバックアップが先の生成信号に係るバックアップ中の他の画像ファイルのバックアップよりも優先されるため、先の生成信号に係る他の画像ファイルのバックアップは中断し（Ｓ１３）、新たな生成信号に係るバックアップ希望ファイルがバックアップされる（Ｓ７）。バックアップが中断された他の画像ファイルはＳ９においてバックアップされていない他の画像ファイルと認識されるため、新たな生成信号に係るバックアップ希望ファイルのバックアップが終了した後に先の生成信号に係る他の画像ファイルのバックアップが再開する（Ｓ１０、Ｓ１１）。
【００５７】
それに対し、Ｓ１１において他の画像ファイルのバックアップを開始してから終了するまでに処理装置２が新たな他の生成信号を受信しない場合（Ｓ１２）、他の画像ファイルのバックアップが終了し（Ｓ１４）バックアップされていない他の画像ファイルがあるか否かを再度確認する（Ｓ９）
そして、Ｓ９においてバックアップされていない他の画像ファイルが存在しないと判断されると、バックアップ制御装置１による制御が終了する（ＳＦ）。
【００５８】
なお、バックアップ希望ファイル又は他の画像ファイルのバックアップが終了すると、デジタルカメラ１０及びバックアップ制御装置１の記憶装置３にそれぞれ同一の画像ファイルが１個ずつ記憶される。例えば、デジタルカメラ１０が高い転送速度及び小容量のＪＰＥＧファイル及び高い保存重要性を有するＲＡＷファイルを生成した場合、ＪＰＥＧファイルについては撮影確認ができ次第消去しても良いが、ＲＡＷファイルはデジタルカメラ１０以外の記憶装置３に長期間保存しておきたいといった要望も生じる。
【００５９】
そこで、処理装置２は、ファイル容量が最小の画像ファイル（例えばＪＰＥＧファイル）をバックアップ希望ファイルとして第２のバックアップ形式に基づき２以上の画像ファイル（例えばＪＰＥＧファイル及びＲＡＷファイルの２の画像ファイル）をバックアップすることが好ましい。そして、その後、同一の画像データから生成された２以上の画像ファイル（例えばＪＰＥＧファイル及びＲＡＷファイルの２の画像ファイル）から最高画質の画像ファイル（例えばＲＡＷファイル）を除いた１又は２以上の画像ファイル（例えばＪＰＥＧファイル）の一部若しくは全部（例えば複数のＪＰＥＧファイルのうち一部の不要なＪＰＥＧファイル）を記憶装置３から消去させることが好ましい。これは、処理装置２によって自動的に消去してしまっても良いし、入力装置５ｂからの操作者の操作により手動で消去しても良い。
【００６０】
また、これにあわせて、デジタルカメラ１０に記憶されている２以上の画像ファイル（例えばＪＰＥＧファイル及びＲＡＷファイルの２の画像ファイル）のうちのバックアップが終了した画像ファイル（例えばＪＰＥＧファイル又はＲＡＷファイルのうちのいずれか一方又は両方の画像ファイル）と同一の１又は２以上の画像ファイルの一部若しくは全部を消去することが好ましい。そのため、処理装置２は、上記消去を要求若しくは実行する消去信号を、各画像ファイルのバックアップの終了後にデジタルカメラ１０に送信することが好ましい。
【００６１】
次に、本実施形態のバックアップ制御装置１の作用を説明する。
【００６２】
本実施形態のバックアップ制御装置１においては、図４に示すように、バックアップ制御装置１の操作者が入力装置５ｂによりバックアップ希望ファイル（１又は２以上の画像ファイル）及びバックアップ形式を選択すると、図３に示すように、処理装置２がバックアップ希望ファイルのみ又はそれを優先的にバックアップするように処理する（Ｓ４、Ｓ７等）。そのため、デジタルカメラ１０によって生成された２以上の画像ファイルからバックアップを希望する１又は２以上画像ファイルを画像ファイルに応じて自動的にバックアップすることができる。
【００６３】
また、本実施形態のバックアップ制御装置１においては、２以上の画像ファイルがファイル形式の違いに基づいて区別されていることが好ましい。これにより、デジタルカメラ１０における分類など一般的な画像ファイルの分類と同様になり、操作者の意向に沿って自動的にバックアップすることが容易になる。
【００６４】
また、本実施形態の処理装置２は、デジタルカメラ１０に対してバックアップが終了した画像ファイルの一部若しくは全部の消去を要求若しくは実行する消去信号を送信することが好ましい。これにより、画像ファイルをバックアップした上でデジタルカメラ１０の残容量を増やすことができる。
【００６５】
また、本実施形態の処理装置２は、ファイル容量が最小の画像ファイルをバックアップ希望ファイルとして第２のバックアップ形式に基づき２以上の画像ファイルをバックアップした後、同一の画像データから生成された２以上の画像ファイルから最高画質の画像ファイルを除いた１又は２以上の画像ファイルの一部若しくは全部を記憶装置３から自動的に消去するか、又は、消去対象の画像ファイルを記憶装置３から消去させる入力を操作者に促す第１の出力信号を出力することが好ましい。
【００６６】
バックアップ制御装置１の記憶装置３にはバックアップ希望ファイルから順に記憶されるので、ファイル容量が最小の画像ファイルをバックアップ希望ファイルであれば、バックアップ制御装置１における早期の撮影確認が可能になる。また、全てのバックアップが終了後に最高画質の画像ファイルを除いた１又は２以上の画像ファイルを記憶装置３から消去することにより、早期の撮影確認を目的として早期バックアップしたファイル容量が最小の画像ファイルを忘れずに消去することができるので、重要な画像ファイルのバックアップを行いつつも、記憶装置３における残容量の有効活用を行うことができる。
【００６７】
また、本実施形態の処理装置２は、第２のバックアップ形式に基づいてバックアップをする際、所定の開始条件を満たしたときに、他の画像ファイルのバックアップを開始することが好ましい。他の画像ファイルのバックアップ開始時期を制御することにより、デジタルカメラ１０とバックアップ制御装置１との間の転送速度を制御することができるので、画像ファイルの転送及びバックアップの快適性を向上させることができる。
【００６８】
また、本実施形態の所定の開始条件は、入力装置５ｂから得られた手動操作により生成された手動信号又はバックアップ希望ファイルのバックアップ終了時から所定時間の経過によって自動的に生成された自動信号のうちのいずれか一方の入力信号を処理装置２が受信することであることが好ましい。この場合、バックアップ希望ファイルのバックアップ時期と他の画像ファイルのバックアップ時期が重ならないので、各画像ファイルに応じた画像ファイルの転送の快適性を柔軟に向上させることができる。
【００６９】
また、本実施形態の処理装置２は、第２のバックアップ形式に基づいてバックアップをする際、デジタルカメラ１０から新たに送信された生成信号を受信したとき、その先の生成信号に基づきバックアップされる先の画像ファイルであってバックアップ希望ファイルを除いた他の画像ファイルのバックアップを中断するとともに、新たな生成信号に基づくバックアップ希望ファイルを優先的にバックアップすることが好ましい。これにより、先に作成された他の画像ファイルのバックアップによって新たに作成されたバックアップ希望ファイルのバックアップの開始が遅れることがなくなるので、新たに作成された画像ファイルを早期に確認することができる。また、先に作成された他の画像ファイルのバックアップを新たに作成されたバックアップ希望ファイルのバックアップ終了後に再開することもできる。
【００７０】
また、本実施形態の処理装置２は、デジタルカメラ１０又は入力装置５ｂ、処理装置２及び記憶装置３を駆動させる各バッテリの残電力量が所定以下となったとき又はデジタルカメラ１０若しくは記憶装置３の残容量が所定以下となったときのいずれか一方を満たしたときに、ファイル容量が最小の画像ファイルをバックアップ希望ファイルとして自動的に設定変更するか又はその設定変更を操作者に促す第２の出力信号を出力するとともに、第１のバックアップ形式に基づいてバックアップ希望ファイルのみをバックアップすることが好ましい。これにより、各バッテリの残電力量の低下又はデジタルカメラ１０若しくは記憶装置３の残容量の低下が生じても、バッテリや記憶装置３の容量をできる限り長く使用することができるので、できる限り多くの画像ファイルをバックアップすることができる。
【００７１】
すなわち、本実施形態のバックアップ制御装置１によれば、上記作用で示した通り、画像ファイルの種類や転送状態、バッテリの残電力量、記憶装置３の残容量などに応じてバックアップを制御しているので、転送速度の向上と重要な画像ファイルに対する確実なバックアップ等の操作者の意向に沿ってデジタルカメラ１０から外部記憶装置１２へ画像ファイルを自動的にバックアップすることができるという効果を奏する。
【００７２】
なお、本発明は、前述した実施形態などに限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１  バックアップ制御装置
２  処理装置
３  記憶装置
５  ディスプレイ
５ａ  表示装置
５ｂ  入力装置
１０  デジタルカメラ
１２  外部記憶装置  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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