(57)【要約】【課題】低燃費特性の向上が可能なタイヤ用ゴム組成物及びその製造方法を提供することを目的とする。【解決手段】合成ゴム成分及び天然ゴム成分からなるゴム成分を含むタイヤ用ゴム組成物であって、（ａ）配合剤と合成ゴム成分とを混練して、合成ゴム系のマスターバッチを調製する工程、（ｂ）配合剤と天然ゴム成分とを混練して、天然ゴム系のマスターバッチを調製する工程、（ｃ）上記（ａ）工程で調製した合成ゴム系のマスターバッチと、上記（ｂ）工程で調製した天然ゴム系のマスターバッチとを混練する工程により得られ、天然ゴム系のマスターバッチに含まれる天然ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比が、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる合成ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比よりも大きいタイヤ用ゴム組成物に関する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成ゴム成分及び天然ゴム成分からなるゴム成分を含むタイヤ用ゴム組成物であって、
（ａ）配合剤と合成ゴム成分とを混練して、合成ゴム系のマスターバッチを調製する工程、
（ｂ）配合剤と天然ゴム成分とを混練して、天然ゴム系のマスターバッチを調製する工程、
（ｃ）前記（ａ）工程で調製した合成ゴム系のマスターバッチと、前記（ｂ）工程で調製した天然ゴム系のマスターバッチとを混練する工程により得られ、
天然ゴム系のマスターバッチに含まれる天然ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比が、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる合成ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比よりも大きいタイヤ用ゴム組成物。
【請求項２】
合成ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤に対する天然ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤の質量比が２／３以上である請求項１記載のタイヤ用ゴム組成物。
【請求項３】
前記ゴム成分１００質量％中の天然ゴム成分の含有量が３０〜４０質量％である請求項１または２記載のタイヤ用ゴム組成物。
【請求項４】
合成ゴム成分及び天然ゴム成分からなるゴム成分を含むタイヤ用ゴム組成物の製造方法であって、
（ａ）配合剤と合成ゴム成分とを混練して、合成ゴム系のマスターバッチを調製する工程、
（ｂ）配合剤と天然ゴム成分とを混練して、天然ゴム系のマスターバッチを調製する工程、
（ｃ）前記（ａ）工程で調製した合成ゴム系のマスターバッチと、前記（ｂ）工程で調製した天然ゴム系のマスターバッチとを混練する工程を含み、
天然ゴム系のマスターバッチに含まれる天然ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比が、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる合成ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比よりも大きいタイヤ用ゴム組成物の製造方法。
【請求項５】
合成ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤に対する天然ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤の質量比が２／３以上である請求項４記載のタイヤ用ゴム組成物の製造方法。
【請求項６】
前記ゴム成分１００質量％中の天然ゴム成分の含有量が３０〜４０質量％である請求項４または５記載のタイヤ用ゴム組成物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ用ゴム組成物、及び、その製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車用タイヤに対する低燃費化技術の開発は加速的に進歩しており、タイヤ用ゴム組成物そのものの配合内容を変えることが主流となっている。一方、ゴム練り技術によって低燃費化を図る技術については、カーボンブラック、シリカなどの補強剤の分散性を更に上げることによって向上させる手段が一般的である。
【０００３】
従来技術では、補強剤の分散性をより向上させるために「練り時間を延ばす・練り回数を増やす」ことが一般的に行われているが、いずれにしても練り時間が長くなるため、ポリマー分子の切断も多く発生してしまい、出来上がったゴムの硬さ特性が低下し、低燃費特性の改善効果を充分に発揮することができないという問題があった。
【０００４】
補強剤の分散性を向上させる方法として、例えば、特許文献１には、液状ポリマーにカーボンブラック及び／又はシリカを混合した後、その混合物とゴム成分とを混合する方法によりタイヤのグリップ性能を向上できることが開示されている。しかし、タイヤのグリップ性能の向上とは、エネルギーロスを増加させることである。したがって、低燃費化とは背反する特許文献１の方法を用いたとしても、低燃費化を実現することができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１６１８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決し、低燃費特性の向上が可能なタイヤ用ゴム組成物及びその製造方法を提供することを目的とする。
本明細書において、「低燃費特性」は、ゴム組成物の粘弾性特性に於ける発熱特性を示すｔａｎδを、ゴム組成物の動的複素弾性率を示すＧ＊で除した値（ｔａｎδ／Ｇ＊）を指標としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従来、加硫剤及び加硫促進剤以外の配合剤（ベース練り材料）とゴム成分とを混練するベース練り工程では、複数種類のゴム成分を用いる場合であっても、全てのゴム成分とベース練り材料とが一度に混練されていた。これに対し、本発明者らは、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）等の合成ゴム成分と、天然ゴム（ＮＲ）等の天然ゴム成分とで、上記ベース練り工程を別々に行い、合成ゴム系のマスターバッチと、天然ゴム系のマスターバッチとを調製することにより、合成ゴム系のマスターバッチと、天然ゴム系のマスターバッチとで、マスターバッチに含まれるゴム成分に対する該マスターバッチに含まれるベース練り材料の質量比を異ならせる手法を見出した。
【０００８】
本発明者らが更に検討した結果、天然ゴム系のマスターバッチに含まれる天然ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれるベース練り材料の質量比（以下、天然ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率ともいう）を大きくするとともに、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる合成ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれるベース練り材料の質量比（以下、合成ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率ともいう）を小さくすると、両マスターバッチを混練して得られるゴム組成物は、ｔａｎδが一定のまま、Ｇ＊を増加でき、一方、天然ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率を小さくするとともに、合成ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率を大きくすると、両マスターバッチを混練して得られるゴム組成物は、ｔａｎδが一定のまま、Ｇ＊を低下できることを見出した。すなわち、本発明者らは、この手法を用いることにより、ゴム組成物中のベース練り材料の配合が同一であったとしても、従来と比較して、ｔａｎδが一定のまま、Ｇ＊を変化させることが可能となることを見出した。
【０００９】
上記検討結果から、本発明者らは、天然ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率を、合成ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率よりも大きくすることにより、両マスターバッチを混練して得られるタイヤ用ゴム組成物の低燃費特性の向上が可能になることを見出した。
【００１０】
すなわち、本発明は、合成ゴム成分及び天然ゴム成分からなるゴム成分を含むタイヤ用ゴム組成物であって、（ａ）配合剤と合成ゴム成分とを混練して、合成ゴム系のマスターバッチを調製する工程、（ｂ）配合剤と天然ゴム成分とを混練して、天然ゴム系のマスターバッチを調製する工程、（ｃ）上記（ａ）工程で調製した合成ゴム系のマスターバッチと、上記（ｂ）工程で調製した天然ゴム系のマスターバッチとを混練する工程により得られ、天然ゴム系のマスターバッチに含まれる天然ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比が、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる合成ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比よりも大きいタイヤ用ゴム組成物に関する。
【００１１】
本明細書において、「合成ゴム系のマスターバッチ」とは、配合剤（ベース練り材料）と合成ゴム成分との混練物を言い、「天然ゴム系のマスターバッチ」とは、ベース練り材料と天然ゴム成分との混練物を言う。
【００１２】
上記タイヤ用ゴム組成物は、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤に対する天然ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤の質量比が２／３以上であることが好ましい。
【００１３】
上記タイヤ用ゴム組成物は、上記ゴム成分１００質量％中の天然ゴム成分の含有量が３０〜４０質量％であることが好ましい。
【００１４】
本発明はまた、合成ゴム成分及び天然ゴム成分からなるゴム成分を含むタイヤ用ゴム組成物の製造方法であって、（ａ）配合剤と合成ゴム成分とを混練して、合成ゴム系のマスターバッチを調製する工程、（ｂ）配合剤と天然ゴム成分とを混練して、天然ゴム系のマスターバッチを調製する工程、（ｃ）上記（ａ）工程で調製した合成ゴム系のマスターバッチと、上記（ｂ）工程で調製した天然ゴム系のマスターバッチとを混練する工程を含み、天然ゴム系のマスターバッチに含まれる天然ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比が、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる合成ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比よりも大きいタイヤ用ゴム組成物の製造方法に関する。
【００１５】
上記タイヤ用ゴム組成物の製造方法は、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤に対する天然ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤の質量比が２／３以上であることが好ましい。
【００１６】
上記タイヤ用ゴム組成物の製造方法は、上記ゴム成分１００質量％中の天然ゴム成分の含有量が３０〜４０質量％であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、合成ゴム成分と、天然ゴム成分とで、ベース練り工程を別に行い、合成ゴム系のマスターバッチと、天然ゴム系のマスターバッチとを調製するとともに、天然ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率を、合成ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率よりも大きくすることにより、ｔａｎδは一定のまま、Ｇ＊を増加させることができる。その結果、ｔａｎδ／Ｇ＊の値を小さくすることができる。すなわち、タイヤ用ゴム組成物の低燃費特性を向上させることができる。
【００１８】
このように、本発明によれば、タイヤ用ゴム組成物の低燃費特性を向上させることができることから、タイヤの各部材（特に、トレッド、ベーストレッド、サイドウォール、ビートエイペックス、クリンチエイペックス）に好適に用いることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明のタイヤ用ゴム組成物は、合成ゴム成分及び天然ゴム成分からなるゴム成分を含むタイヤ用ゴム組成物であって、（ａ）配合剤と合成ゴム成分とを混練して、合成ゴム系のマスターバッチを調製する工程、（ｂ）配合剤と天然ゴム成分とを混練して、天然ゴム系のマスターバッチを調製する工程、（ｃ）前記（ａ）工程で調製した合成ゴム系のマスターバッチと、前記（ｂ）工程で調製した天然ゴム系のマスターバッチとを混練する工程により得られ、天然ゴム系のマスターバッチに含まれる天然ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比が、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる合成ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比よりも大きい。
【００２０】
＜（ａ）工程＞
（ａ）工程では、例えば、混練機を用いて、配合剤（ベース練り材料）と、合成ゴム成分とを混練し、合成ゴム系のマスターバッチを調製する。混練機としては従来公知のものを使用でき、例えば、バンバリーミキサーやニーダー、オープンロールなどが挙げられる。なお、以下に述べる（ｂ）工程及び（ｃ）工程でも同様の混練機を使用できる。
【００２１】
（ａ）工程における混練機のローター回転数は、４０〜７０ｒｐｍであることが好ましい。ローター回転数が４０ｒｐｍ未満では、ベース練り材料の分散不良を招く傾向がある。７０ｒｐｍを超えると、ゴム成分の温度が上昇しすぎて、充分な混練時間がとれず、ベース練り材料の分散不良を招く傾向がある。
【００２２】
（ａ）工程の開始から終了までに、混練機のモーターにかかるゴム成分１ｋｇあたりの積算負荷電力は、０．０５〜０．１５ｋｗ・ｈ／ｋｇであることが好ましい。積算負荷電力が０．０５ｋｗ・ｈ／ｋｇ未満の場合には、ベース練り材料の分散不良を招く傾向がある。０．１５ｋｗ・ｈ／ｋｇを超える場合には、練りすぎによってゴム硬度が低下する傾向がある。
ここで、本発明における混練機のモーターにかかる負荷電力とは、ゴム成分を練る（混練する）際に、モーターの駆動に要する電力（ｋｗ）のことである。
【００２３】
合成ゴム成分としては、例えば、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ハロゲン化ブチルゴム（Ｃｌ−ＩＩＲ、Ｂｒ−ＩＩＲなど）、スチレン−イソプレン−ブタジエン共重合ゴム（ＳＩＢＲ）などが挙げられる。これら合成ゴム成分は単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。なかでも、低燃費特性に寄与するタイヤ部材において、トレッドに好適に用いることができるという点から、ＳＢＲ、ＢＲが好ましく、ＳＢＲ単独、又は、ＳＢＲとＢＲを併用することがより好ましい。
【００２４】
ＳＢＲとしては、溶液重合法で得られたもの、乳化重合法で得られたものが挙げられるが、特に制限はない。またＢＲとしては特に限定されず、例えば、日本ゼオン（株）製のＢＲ１２２０、宇部興産（株）製のＢＲ１３０Ｂ、ＢＲ１５０Ｂ等の高シス含有量のＢＲ、宇部興産（株）製のＶＣＲ４１２、ＶＣＲ６１７等のシンジオタクチックポリブタジエン結晶を含有するＢＲ等を使用できる。
【００２５】
合成ゴム成分１００質量％中のＳＢＲの含有量は、好ましくは５０質量％以上、より好ましくは６０質量％以上、更に好ましくは７０質量％以上である。５０質量％未満であると、合成ゴム系のマスターバッチを調製する際に、合成ゴム成分のまとまりが悪くなるため、該マスターバッチがシートとしてつながりにくくなり、生産性が悪化する。
また、ＳＢＲの含有量の上限は特に限定されず、１００質量％であってもよい。
【００２６】
ＢＲとＳＢＲを併用する場合、合成ゴム成分１００質量％中のＢＲの含有量は、好ましくは５０質量％以下、より好ましくは４０質量％以下、更に好ましくは３０質量％以下であり、０質量％であってもよい。５０質量％を超えると、（ａ）工程で得られたゴムシート（合成ゴム系のマスターバッチ）が切断されやすくなり、生産性が著しく低下する。
【００２７】
（ａ）工程で混練される配合剤（ベース練り材料）としては、例えば、カーボンブラック、シリカ等の無機・有機充填剤、オイル等の軟化剤、シランカップリング剤、ステアリン酸等の加硫促進助剤、酸化亜鉛、各種老化防止剤、オゾン劣化防止剤、ワックス等が挙げられる。低燃費特性に寄与するタイヤ部材のなかでも、耐摩耗性、グリップ性能が要求されるトレッドに好適に用いられるという点から、（ａ）工程で混練されるベース練り材料は、少なくとも、カーボンブラック、シリカ（及びシランカップリング剤）、軟化剤を含むことが好ましい。
【００２８】
カーボンブラックとしては特に限定されず、例えば、ＧＰＦ、ＦＥＦ、ＨＡＦ、ＩＳＡＦ、ＳＡＦ等が挙げられる。
【００２９】
シリカとしては特に限定されず、例えば、乾式法シリカ（無水ケイ酸）、湿式法シリカ（含水ケイ酸）等が挙げられるが、シラノール基が多いという理由から、湿式法シリカが好ましい。シリカは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００３０】
軟化剤としては、例えば、プロセスオイル、植物油脂、又はその混合物を用いることができる。
【００３１】
プロセスオイルとしては、パラフィン系プロセスオイル、ナフテン系プロセスオイル、芳香族系プロセスオイル（アロマ系プロセスオイル）等が挙げられる。植物油脂としては、ひまし油、綿実油、あまに油、なたね油、大豆油、パーム油、やし油、落花生湯、ロジン、パインオイル、パインタール、トール油、コーン油、こめ油、べに花油、ごま油、オリーブ油、ひまわり油、パーム核油、椿油、ホホバ油、マカデミアナッツ油、桐油等が挙げられる。なかでも、タイヤ用ゴム組成物に好適に用いられるＳＢＲ、ＢＲ、ＮＲと混ざりやすいという点から、パラフィン系プロセスオイル、ナフテン系プロセスオイル、芳香族系プロセスオイルが好適に用いられる。
【００３２】
合成ゴム成分に対する（ａ）工程で混練されるベース練り材料の質量比（合成ゴム系のマスターバッチに含まれる合成ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比）は、後述する（ｂ）工程における天然ゴム成分に対する（ｂ）工程で混練されるベース練り材料の質量比よりも小さければよいが、好ましくは０．５０以上、より好ましくは０．６０以上である。０．５０未満では、ポリマー（合成ゴム成分）の比率が多過ぎて、（ａ）工程で得られるゴムシートのまとまりが悪くなり、生産性が低下する。
また、上記質量比は、好ましくは１．１０以下、より好ましくは１．０５以下、更に好ましくは１．００である。１．１０を超えると、狙いとする低燃費特性が得られ難くなる傾向がある。
なお、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる合成ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比は、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤の質量を、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる合成ゴム成分の質量で除した値である。
【００３３】
＜（ｂ）工程＞
（ｂ）工程では、例えば、混練機を用いて、ベース練り材料と、天然ゴム成分とを混練し、天然ゴム系のマスターバッチを調製する。
【００３４】
（ｂ）工程における混練機のローター回転数は、４０〜７０ｒｐｍであることが好ましい。下限未満の場合や、上限を超える場合には、上記（ａ）工程におけるローター回転数と同様の問題が生じる傾向がある。
【００３５】
（ｂ）工程の開始から終了までに、混練機のモーターにかかるゴム成分１ｋｇあたりの積算負荷電力は、０．０５〜０．１５ｋｗ・ｈ／ｋｇであることが好ましい。下限未満の場合や、上限を超える場合には、上記（ａ）工程におけるローター回転数と同様の問題が生じる傾向がある。
【００３６】
天然ゴム成分としては、例えば、天然ゴム（ＮＲ）、改質天然ゴムなどが挙げられる。ＮＲには、脱タンパク質天然ゴム（ＤＰＮＲ）、高純度天然ゴム（ＨＰＮＲ）も含まれ、改質天然ゴムとしては、エポキシ化天然ゴム（ＥＮＲ）、水素添加天然ゴム（ＨＮＲ）、グラフト化天然ゴムなどが挙げられる。これら天然ゴム成分は単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。なかでも、トレッドに好適に用いることができるという点から、ＮＲ（非改質天然ゴム）が好ましい。ＮＲとしては、例えば、ＲＳＳ♯３、ＴＳＲ２０など、タイヤ工業において一般的なものを使用できる。なかでも、入手が容易であるという点から、ＴＳＲ２０が好ましい。
【００３７】
天然ゴム成分１００質量％中のＮＲ（非改質天然ゴム）の含有量は、好ましくは８０質量％以上、より好ましくは９０質量％以上、更に好ましくは１００質量％である。８０質量％未満であると、狙いとする低燃費特性が得られ難くなる。
【００３８】
（ｂ）工程で混練される配合剤（ベース練り材料）としては、上記（ａ）工程と同様のベース練り材料を使用することができる。低燃費特性に寄与するタイヤ部材のなかでも、耐摩耗性、グリップ性能が要求されるトレッドに好適に用いられるという点から、（ｂ）工程で混練されるベース練り材料は、少なくとも、カーボンブラック、シリカ（及びシランカップリング剤）、軟化剤を含むことが好ましい。また、カーボンブラック、シリカ、シランカップリング剤、及び軟化剤は、上記（ａ）工程と同様のものを好適に使用できる。
【００３９】
合成ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤に対する天然ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤の質量比は、好ましくは２／３以上、より好ましくは３／４以上である。２／３未満では、狙いとする低燃費特性が得られ難くなる傾向がある。
なお、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤に対する天然ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤の質量比は、天然ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤の質量を、合成ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤の質量で除した値である。
【００４０】
天然ゴム成分に対する（ｂ）工程で混練されるベース練り材料の質量比（天然ゴム系のマスターバッチに含まれる天然ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比）は、上で述べた（ａ）工程における合成ゴム成分に対する（ａ）工程で混練されるベース練り材料の質量比よりも大きければよいが、好ましくは１．００以上、より好ましくは１．１０以上である。１．００未満では、狙いとする低燃費特性が得られ難くなる傾向がある。また、上記質量比は、好ましくは２．００以下、より好ましくは１．８０以下である。２．００を超えると、ポリマー（天然ゴム成分）が少な過ぎて、（ｂ）工程で得られるゴムシート（天然ゴム系のマスターバッチ）の耐引き裂き力が弱くなり、生産性が低下する。
なお、天然ゴム系のマスターバッチに含まれる天然ゴム成分に対する該マスターバッチに含まれる配合剤の質量比は、天然ゴム系のマスターバッチに含まれる配合剤の質量を、天然ゴム系のマスターバッチに含まれる天然ゴム成分の質量で除した値である。
【００４１】
＜（ｃ）工程＞
（ｃ）工程では、例えば、混練機を用いて、上記（ａ）工程で調製した合成ゴム系のマスターバッチと、上記（ｂ）工程で調製した天然ゴム系のマスターバッチと、加硫剤等（仕上げ練り材料）とを混練し、未加硫ゴム組成物を調製する。
【００４２】
仕上げ練り材料は、少なくとも加硫剤を含んでいればよいが、加硫促進剤及び加硫促進助剤を更に含むことが好ましい。これにより、後で行う加硫工程のタクトタイムを短縮することができる。
【００４３】
（ｃ）工程における混練機のローター回転数は、２０〜５０ｒｐｍであることが好ましい。２０ｒｐｍ未満では、合成ゴム系のマスターバッチ、天然ゴム系のマスターバッチ、及び、仕上げ練り材料の均一分散性が不充分となる傾向がある。
５０ｒｐｍを超えると、ゴム成分の温度が上昇しすぎて、充分な混練時間がとれず、合成ゴム系のマスターバッチ、天然ゴム系のマスターバッチ、及び、仕上げ練り材料の均一分散性が不充分となる傾向がある。
【００４４】
（ｃ）工程の開始から終了までに、混練機のモーターにかかるゴム成分１ｋｇあたりの積算負荷電力は、０．０３〜０．０８ｋｗ・ｈ／ｋｇであることが好ましい。積算負荷電力が０．０３ｋｗ・ｈ／ｋｇ未満の場合には、ベース練り材料の分散不良を招く傾向がある。０．０８ｋｗ・ｈ／ｋｇを超える場合には、練りすぎによってゴム硬度が低下する傾向がある。
【００４５】
上記（ｃ）工程で得られた未加硫ゴム組成物を、１７０〜１８０℃で１０〜１６分間加硫反応を行うことにより、加硫工程を行うことができる。
【００４６】
上記製法により得られるゴム組成物において、合成ゴム成分及び天然ゴム成分からなるゴム成分１００質量％中の天然ゴム成分の含有量は、好ましくは３０質量％以上、より好ましくは３２質量％以上である。３０質量％未満であると、本発明の効果を十分に得られ難くなる。また、天然ゴム成分の含有量は、好ましくは４０質量％以下、より好ましくは３８質量％以下である。４０質量％を超えると、タイヤのグリップ性能を確保することが困難となる傾向がある。
【００４７】
上記製法により得られるゴム組成物において、ゴム成分１００質量％中の合成ゴム成分の含有量は、好ましくは６０質量％以上、より好ましくは６２質量％以上である。６０質量％未満であると、天然ゴム成分が４０質量％を超えることとなり、上記と同様の問題が生じる傾向がある。また、合成ゴム成分の含有量は、好ましくは７０質量％以下、より好ましくは６８質量％以下である。７０質量％を超えると、天然ゴム成分が３０質量％未満となり、上記と同様の問題が生じる傾向がある。
【００４８】
以上の製法により得られるゴム組成物は、トレッド、ベーストレッド、サイドウォール、ビートエイペックス、クリンチエイペックス等のタイヤの各部材等に好適に使用できる。
【００４９】
上記ゴム組成物を用い、通常の方法により空気入りタイヤを製造できる。すなわち、ゴム組成物を未加硫の段階でタイヤ部材の形状に合わせて押し出し加工し、タイヤ成型機上で通常の方法にて成形し、他のタイヤ部材とともに貼り合わせ、未加硫タイヤを形成する。この未加硫タイヤを加硫機中で加熱加圧してタイヤを製造できる。
【００５０】
上記ゴム組成物がカーボンブラック、シリカ等の充填剤を含有する場合、該充填剤の合計含有量は、ゴム成分１００質量部に対して、好ましくは５０質量部以上、より好ましくは６０質量部以上である。５０質量部未満では、十分な補強性が得られ難くなる。また、該充填剤の合計含有量は、好ましくは１２０質量部以下、より好ましくは１００質量部以下である。１２０質量部を超えると、ポリマー（ゴム成分）の比率が少なくなり過ぎて、（ｃ）工程で得られるゴムシート（未加硫ゴム組成物）が切れ易くなり、生産性が低下する。
【００５１】
上記ゴム組成物が軟化剤を含有する場合、軟化剤の含有量は、ゴム成分１００質量部に対して、好ましくは５質量部以上、より好ましくは１０質量部以上である。５質量部未満では、ゴム成分の軟化が不足し、混練してもうまくまとまらず、生産性が低下する傾向がある。また、軟化剤の含有量は、好ましくは５０質量部以下、より好ましくは４０質量部以下である。５０質量部を超えると、ゴム組成物が柔らかくなり過ぎて、（ｃ）工程で得られるゴムシート（未加硫ゴム組成物）が切れ易くなり、生産性が低下する。
【実施例】
【００５２】
実施例に基づいて、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらのみに限定されるものではない。
【００５３】
以下、実施例及び比較例で使用した各種薬品について、まとめて説明する。
（１）ＳＢＲ：ＪＳＲ（株）製のＳ−ＳＢＲ  ＨＰＲ３５５（ビニル量：５７質量％、スチレン量：２７質量％）
（２）ＢＲ： 宇部興産（株）製のＢＲ１５０Ｂ
（３）ＮＲ：ＳＩＲ２０
（４）カーボンブラック：三菱化学（株）製のカーボンＩＳＡＦ（Ｎ２ＳＡ：１１４ｍ２／ｇ）
（５）シリカ：ローディアジャパン（株）製のシリカ１１５Ｇｒ（Ｎ２ＳＡ：１１２ｍ２／ｇ）
（６）酸化亜鉛：三井金属鉱業（株）製の亜鉛華
（７）ステアリン酸：日油（株）製のステアリン酸
（８）老化防止剤：ＦＬＥＸＳＹＳ（株）製の６Ｃ（ＳＡＮＴＯＦＬＥＸ、６ＰＰＤ）
（９）オイル：ジャパンエナジー（株）製のＮＣ３００Ｓ
（１０）ワックス：日本精鑞（株）製のオゾエース
（１１）硫黄：日本乾硫（株）製のオイル処理硫黄
（１２）加硫促進剤ＣＢＳ：三新化学工業（株）製のＣＢＳ
（１３）加硫促進剤ＤＰＧ：ＦＬＥＸＳＹＳ（株）製のＤＰＧ
上記（１）及び（２）は、合成ゴム成分として使用した。また、上記（３）は、天然ゴム成分として使用した。また、上記（４）〜（１０）は、ベース練り材料として使用した。また、上記（１１）〜（１３）は、仕上げ練り材料として使用した。
【００５４】
比較例１
（ベース練り工程）
表１に示す配合内容に従い、神戸製鋼社製バンバリーミキサーＢＢ２４０（１１Ｄローター）を用いて、充填率を７２％に設定し、合成ゴム成分、天然ゴム成分及びベース練り材料をゴム温度が１５０℃以上になるまで混練し、混練物を得た（ローター回転数６０ｒｐｍ）。
（仕上げ練り工程）
次に、ベース練り工程で得られた混練物に仕上げ練り材料を添加し、ゴム温度が１００℃に達するまで練り込み（ローター回転数３５ｒｐｍ）、未加硫ゴム組成物を得た。
【００５５】
比較例２
比較例２では、比較例１よりもベース練り工程の混練時間を１０％延長した。その他の条件は比較例１と同様とした。
【００５６】
比較例３
比較例３では、ゴム温度が１５０℃以上になった時点で混練物をバンバリーミキサーから排出し、その後、ゴム温度が３０℃以下になった時点で混練物を再度バンバリーミキサーに投入して混練するという工程を設けることにより、比較例１よりもベース練り工程の混練時間を５０％延長した。その他の条件は比較例１と同様とした。
【００５７】
比較例４及び５
（第一ベース練り工程（合成ゴム系のマスターバッチの調製））
表１に示す配合に従い、神戸製鋼社製バンバリーミキサーＢＢ２４０（１１Ｄローター）を用いて、充填率を７２％に設定し、合成ゴム成分（ＳＢＲ、ＢＲ）とベース練り材料とを混練し、合成ゴム系のマスターバッチを得た（ローター回転数６０ｒｐｍ、第一ベース練り工程における積算負荷電力０．１ｋｗ・ｈ／ｋｇ）。混練時間（ベース練り時間）は、上述した比較例１のベース練り工程と同じ時間にした。なお、後述する表１において、ベース練り時間は、比較例１における時間を１００として指数表示した。
（第二ベース練り工程（天然ゴム系のマスターバッチの調製））
次に、表１に示す配合に従い、第一ベース練り工程と同様の条件で、天然ゴム成分（ＮＲ）とベース練り材料とを混練し、天然ゴム系のマスターバッチを得た。
（仕上げ練り工程）
次に、表１に示す配合に従い、神戸製鋼社製バンバリーミキサーＢＢ２４０（１１Ｄローター）を用いて、上記第一及び第二ベース練り工程で得られた２種類のマスターバッチに仕上げ練り材料を添加し、ゴム温度が１００℃に達するまで練り込み（ローター回転数３５ｒｐｍ、仕上げ練り工程における積算負荷電力０．０５ｋｗ・ｈ／ｋｇ）、未加硫ゴム組成物を得た。
【００５８】
実施例１及び２
表１に示す配合に変更した点を除いて、比較例４及び５と同様の条件で、第一及び第二ベース練り工程と、仕上げ練り工程とを行い、未加硫ゴム組成物を得た。
【００５９】
（評価）
以下、実施例及び比較例の評価方法について説明する。
【００６０】
（カーボン分散度）
得られた未加硫ゴム組成物を４０ｍｍ角に切り出し、１６５℃１０分の条件にてプレス加硫を行い、加硫ゴムシートを調製した。
調製した加硫ゴムシートのカーボン分散度をＩＳＯ１１３４５に準じて測定した。数値が大きいほど、カーボンブラックの分散性が優れていることを示す。数値９０％以上を合格と判断した。
【００６１】
（低燃費特性）
アルファテクノロジーズ社製ＲＰＡ２０００型試験機を用いて、得られた未加硫ゴム組成物を１６５℃で１５分間加硫試験を行い、ゴム組成物を得た後、測定温度を３０℃に下げ、周波数１０Ｈｚ、振幅角１°にて、ゴム組成物のＧ＊及びｔａｎδを測定した。
後述する表１において、Ｇ＊及びｔａｎδは、比較例１の測定結果を１００として指数表示した。ｔａｎδ／Ｇ＊の指数値が小さくなる程、低燃費特性が改善されたことを示している。比較例１よりも５％以上低減した場合に、低燃費特性の改善効果有りと判断した。
【００６２】
【表１】
2011026414.tif 000002
【００６３】
合成ゴム成分と天然ゴム成分とでベース練り工程を別に行い、かつ、天然ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率を、合成ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率よりも大きくした実施例１、２では、比較例１と比較して、ｔａｎδを維持したまま、Ｇ＊が増加した。すなわち、実施例１、２では、低燃費特性が改善された。一方、ベース練り時間を増加した比較例２及び３では、比較例１と比較して、カーボン分散度が向上することにより、ｔａｎδは低下したものの、低燃費特性は僅かしか改善しなかった。また、合成ゴム成分と天然ゴム成分とでベース練り工程を別に行ったものの、天然ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率を、合成ゴム系のマスターバッチに含まれるベース練り材料の配合比率以下にした比較例４及び５では、比較例１と比較して、ｔａｎδを維持したまま、Ｇ＊が減少した。すなわち、比較例４、５では、低燃費特性が悪化した。