(57)【要約】【課題】暗所作業時や夕暮れ時においても作業効率の低下を抑制することができるエンジン作業機を提供する。【解決手段】背負い式エンジン作業機は、発電機２２と刈刃を駆動するための出力軸８とを備えるエンジン６と、発電機２２により充電されるバッテリ２４と、エンジン６とバッテリ２４とを支持する背負フレーム５と、背負フレーム５に取付けられ発電機２２またはバッテリ２４から給電される照明装置７とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電機と先端工具を駆動するための出力軸とを備えるエンジンと、
前記エンジンを支持する背負フレームと、
該背負フレームに取付けられ、前記発電機から給電される照明装置と、を備える、
ことを特徴とする背負式エンジン作業機。
【請求項２】
前記背負フレームに支持され、前記発電機により充電されるバッテリを更に備え、
前記照明装置は、前記バッテリから給電される、
ことを特徴とする請求項１に記載の背負式エンジン作業機。
【請求項３】
前記背負フレームは、肩ベルトが取付けられ、作業者の背中と接触する背負い時に略鉛直方向に延びる第１背負部と、背負い時に地面側に位置する前記第１背負部の一方の端部から延出する第２背負部とを備え、
前記エンジンは、前記第２背負部に取付けられ、
前記照明装置は、前記第１背負部と前記第２背負部との接続部分近傍であって、前記第１背負部の延出方向および前記第２背負部の延出方向それぞれと略直交する方向の端部に取付けられる、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の背負式エンジン作業機。
【請求項４】
前記照明装置は、前記第１背負部の延出方向および前記第２背負部の延出方向それぞれと略直交する方向に前記背負フレームから突出して取付けられる、
ことを特徴とする請求項３に記載の背負式エンジン作業機。
【請求項５】
前記照明装置は、照射方向を変更可能に取付けられる、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の背負式エンジン作業機。
【請求項６】
燃料タンク内の燃料量を検出する燃料センサと、
該燃料センサの出力に基づいて、燃料の残量が所定値以下になった場合に、前記照明装置の点灯状態を変更する制御装置と、を更に備える、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の背負式エンジン作業機。
【請求項７】
前記制御装置は、燃料の残量が所定値以下になった場合に、前記照明装置を点滅させる、
ことを特徴とする請求項６に記載の背負式エンジン作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、背負式刈払機等の背負式エンジン作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、肩ベルトが取付けられたフレームにエンジンを搭載し、作業者が背負って草刈りや送風作業を行えるよう構成された背負式作業機が知られている。背負式刈払機は、背負いフレームに刈刃を回転させる動力源となるエンジンを搭載している。エンジンの出力はフレキシブルチューブ内のフレキシブルシャフトと操作桿内のドライブシャフトを介して刈刃に伝達される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−９０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、刈払作業を行う場所は、昼間でも薄暗い森の中や山中であることが多いため、特許文献１に記載された背負式刈払機では、このような暗所での作業時や夕暮れ時等に作業範囲の視認性が悪く、作業効率が低下するという課題がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、暗所作業時や夕暮れ時においても作業効率の低下を抑制することができるエンジン作業機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明にかかる背負式エンジン作業機は、
発電機と先端工具を駆動するための出力軸とを備えるエンジンと、
前記エンジンを支持する背負フレームと、
該背負フレームに取付けられ、前記発電機から給電される照明装置と、を備える、
ことを特徴とする。
【０００７】
また、前記背負フレームに支持され、前記発電機により充電されるバッテリを更に備え、
前記照明装置は、前記バッテリから給電されてもよい。
【０００８】
さらに、前記背負フレームは、肩ベルトが取付けられ、作業者の背中と接触する背負い時に略鉛直方向に延びる第１背負部と、背負い時に地面側に位置する前記第１背負部の一方の端部から延出する第２背負部とを備え、
前記エンジンは、前記第２背負部に取付けられ、
前記照明装置は、前記第１背負部と前記第２背負部との接続部分近傍であって、前記第１背負部の延出方向および前記第２背負部の延出方向それぞれと略直交する方向の端部に取付けられてもよい。
【０００９】
また、前記照明装置は、前記第１背負部の延出方向および前記第２背負部の延出方向それぞれと略直交する方向に前記背負フレームから突出して取付けられてもよい。
【００１０】
さらに、前記照明装置は、照射方向を変更可能に取付けられてもよい。
【００１１】
また、燃料タンク内の燃料量を検出する燃料センサと、該燃料センサの出力に基づいて、燃料の残量が所定値以下になった場合に、前記照明装置の点灯状態を変更する制御装置と、を更に備えてもよい。
【００１２】
さらに、前記制御装置は、燃料の残量が所定値以下になった場合に、前記照明装置を点滅させてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、背負式エンジン作業機の背負フレームにバッテリから給電される照明装置を備えるので、暗所作業時や夕暮れ時においても作業効率の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る背負式刈払機の全体を示す斜視図。
【図２】図１の背負式刈払機の背負フレーム部分の拡大側面図。
【図３】図２の正面図。
【図４】図１の背負式刈払機の燃料タンクの透過斜視図。
【図５】図１の背負式刈払機の制御ブロック図。
【図６】図１の背負式刈払機の制御を示すフローチャート。
【図７】図１の背負式刈払機の作業中の状態を示す側面図。
【図８】図７の上面図。
【図９】本発明に係る背負式刈払機の変形例に係る図２に対応する図。
【図１０】図９の正面図。
【図１１】図９の背負式刈払機の作業中の状態を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を添付図面に沿って説明する。図１に示すように、背負式刈払機（背負式エンジン作業機）１は、肩ベルト２が取付けられ作業者の背中に当接する背当て部（第１背負部）３と背当て部３の下端から作業者の背中から離れる方向に延出する延出部（第２背負部）４とから構成される背負フレーム（背負部）５と、背負フレーム５の延出部４に支持されるエンジン６および照明装置７と、エンジン６の出力軸８に接続されるフレキシブルシャフトを内部に備えるフレキシブルチューブ９と、フレキシブルシャフトに接続されるドライブシャフトを内部に備え、一端でフレキシブルチューブ９に接続し、他端（先端）に刈刃（先端工具）１０が取付けられる操作桿１１を備える。操作桿１１には、刈刃１０の作業者側の周囲を覆う飛散防護カバー１２と、作業者が把持するループハンドル１３とグリップ１４とが設けられる。グリップ１４には、エンジン１の出力を制御するスロットルレバー１５と、エンジン１を停止させるストップスイッチ１６と、照明装置７を作動させる照明スイッチ１７が設けられる。なお、スロットルレバー１５、ストップスイッチ１６、照明スイッチ１７の操作は、フレキシブルコード１８を介して、エンジン６または照明装置７に伝達される。
【００１６】
図２に示すように、背負フレーム５の背当て部３は背負い時に略鉛直方向に延び、背負フレーム５の延出部４は背当て部３の下方（図の下方であって、背負い時に地面側に位置）から背当て部３の延出方向と略直交して背負い時に地面と略平行になるよう延び、背負フレーム５は側面視（図２）において略Ｌ字形状を有する。背負フレーム５の延出部４に支持されるエンジン６は、燃料の量を検出する燃料センサ１９を備えた燃料タンク２０と、エンジン６を始動するスタータハンドル２１と、エンジン６の内部に収容された発電機２２を備える。燃料タンク２０は、背負フレームの上方に取付けられ、燃料センサ１９の信号ケーブルと、燃料チューブがエンジンに接続されている。尚、燃料センサ１９は、例えば図４に示すように、燃料タンク２０の底部に取付けた圧電フィルム１１９から成り、圧電フィルム１１９の圧電効果により燃料の重量（燃料の残量）に対応した電圧信号の出力を行うよう構成されていてもよい。また、図２、図３に示すように、背負フレーム５の背当て部３と延出部４との接続部分近傍の端部であって、背負い時に作業者の左右の腰部近傍にあたる位置には、照明装置７が左右（図３の左右）に一対取付けられる。照明装置７は、背負フレーム５の幅方向に、つまり、図３の左右方向、あるいは、背当て部３の延出方向および延出部４の延出方向それぞれと略直交する方向に、背当て部３および延出部４から突出するように取付けられる。また、照明装置７は、先端に配置された発光部７１と発光部７１を収容するハウジング７２とから構成される。なお、照明装置７は背負フレーム５に対して図２に矢印Ａで示すように背負い時に地面（水平面）との傾斜角度を変更可能に可動部材２３を介して取付けられる。また、背負フレーム５には、照明装置７に電力を供給するリチウムイオン電池等の充電可能なバッテリ２４と、制御装置２５が設けられる。なお、照明装置７のハウジング７２部分をフレキシブルチューブに変更し、照明装置７を傾斜させるだけでなく照射方向を所望の任意の方向に変更可能にする構成としてもよい。
【００１７】
図５に示すように、制御装置２５には、照明スイッチ１７、燃料センサ１９、発電機２２、バッテリ２４、照明装置７が接続される。照明スイッチ１７は制御装置２５に照明スイッチ１７のオンまたはオフの状態を示す信号を出力し、燃料センサ１９は制御装置２５に燃料タンク２０内の燃料の量を示す信号を出力する。また、制御装置２５は、照明スイッチ１７がオン操作されている場合に、発電機２２またはバッテリ２４から供給される電力を照明装置７に供給して照明装置７を点灯させるとともに、発電機２２の電力をバッテリ２４に供給してバッテリ２４の充電を行う。さらに、図６にフローチャートで示すように、制御装置２５は、ステップＳ１で照明スイッチ１７の状態と燃料センサ１９の出力を検出する。そして、ステップＳ２で、照明スイッチ１７がオン操作されている状態かつ燃料の残量が所定値以下であるか否かを判別し、条件を満たすＹＥＳの場合にはステップＳ３に進んで点灯状態にある照明装置７を一定時間点滅させる。条件を満たさないＮＯの場合にはステップＳ１に戻る。なお、照明装置７の発光部７１内に異なる色を発光する複数の光源を配置し、燃料の残量が所定値以下の場合にステップＳ３で照明装置７を点滅させるとともに発光色を変更するようにしてもよい。
【００１８】
このように構成された背負式刈払機１によれば、図７に示すように、作業者２６が刈払作業中に刈払機１の照明スイッチ１７をオンにすると、作業者２６の腰部近傍に配置される照明装置７が点灯し、照明装置７から照射される光は図７の斜線Ｂで示す範囲に広がる。また、照明装置７は作業者２６の腰部の左右に一対設けられているので、図８に示すように、左側の照明装置７から照射される光は図８の斜線Ｃで示す範囲に広がり、右側の照明装置７から照射される光は図８の斜線Ｄで示す範囲に広がる。したがって、照明装置７は、作業者２６の足元から刈刃１０の作業スペースを確実に照射することが可能となる。また、照明装置７が背負フレーム５の背当て部３と延出部４との接続部分近傍に、背負フレーム５から幅方向に突出するように左右に一対設けられているので、照明装置７は作業中であっても作業者２６の腰部近傍から作業者２６の前方および下方を確実に照射することが可能となる。さらに、仮に一方の照明装置７の光が遮られた場合であっても図８に示すように、他方の照明装置７が作業者２６の前方および下方を照射することができる。したがって、暗所や夕暮れ時であっても視認性を低下させることが抑制され、作業効率の低下を大幅に抑制することができる。また、照明装置７はバッテリ２４から給電されて点灯するため、例えば燃料が切れてエンジン１が停止した状態であっても、照明装置７を利用することができる。さらに、燃料の残量が所定以下に減った場合には、照明装置７の照明が一定時間点滅するため、容易かつ確実に燃料の補給が必要であることを認識できるようになるうえ、作業者２６は視認性の悪い環境で背負いフレーム５を降ろして燃料の残量を確認する必要が解消され、作業性を向上させることができる。
【００１９】
なお、照明装置７は必ずしも上述の実施形態に限られるものでは無い。例えば、図９、図１０に示すように、照明装置１０７を背負いフレーム５の背当て部３と延出部４との接続部分近傍の端部の背当て部３内に背当て部３から延出部４に向かって延びる収容部１７２を左右（図１０の左右）に一対設け、収容部１７２内に発光部１７１を埋め込むように構成してもよい。この場合も、上述の場合と同様に、図１１に示すように、作業者２６が刈払作業中に刈払機１の照明スイッチ１７をオンにすると、作業者２６の腰部近傍に配置される照明装置１０７が点灯し、照明装置１０７から照射される光は図１１の斜線Ｅで示す範囲に広がる。したがって、上述の場合と同様に、作業者２６の腰部近傍から作業者２６の前方および下方を確実に照射することが可能となり、仮に一方の照明装置１０７の光が遮られた場合であっても他方の照明装置１０７が作業者２６の前方および下方を照射することができる。このため、暗所や夕暮れ時であっても視認性を低下させることが抑制され、作業効率の低下を大幅に抑制することができる。また、照明装置１０７が背負いフレーム５の内部に収容される構成のため、背負いフレーム５から突出する部分が無くなり、作業中の照明装置１０７との干渉が無くなり、作業効率が向上するうえ、刈払機１の背負いフレーム５の外観の見栄えを向上させることができる。
【００２０】
なお、本発明の背負式刈払機は、上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。
【符号の説明】
【００２１】
１  背負式刈払機
３  背当て部
４  延出部
５  背負フレーム
６  エンジン
７  照明装置
１０  刈刃
１１  操作桿
１７  照明スイッチ
１９  燃料センサ
２０  燃料タンク
２２  発電機
２４  バッテリ
２５  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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