(57)【要約】【課題】高い利用効率で光源からの光を利用することができる面光源装置を提供する。【解決手段】面光源装置２０は、導光板３０と、導光板の入光面３３に対向して配置された光源２４ａと、導光板の出光面３１に対向して配置された光学シート６０と、を有する。導光板は、基部４０と、基部の一側の面上に配列され、各々がその配列方向と交差する方向に線状に延びる、複数の単位形状要素５０と、を有する。光学シート６０は、シート状の本体部６５と、本体部６５の導光板に対面する側とは逆側の面上に並べて配列され、各々がその配列方向と交差する方向に線状に延びる、複数の単位レンズ７０と、を有する。単位レンズの長手方向は、単位形状要素の長手方向に対して交差している。【選択図】図１
2011171105.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出光面と、前記出光面に対向する裏面と、前記出光面と前記裏面との間の側面の一部分からなる少なくとも一つの入光面と、前記側面の一部分からなり第１方向に沿って一つの入光面に対向する反対面と、を有する導光板と、
前記導光板の前記入光面に対向して配置された光源と、
前記導光板の前記出光面に対向して配置された光学シートと、を備え、
前記導光板は、基部と、前記第１方向と交差する方向に並べられて前記基部の一側の面上に配列され、各々がその配列方向と交差する方向に線状に延びる、複数の単位形状要素と、を有し、
前記光学シートは、シート状の本体部と、前記本体部の前記導光板に対面する側とは逆側の面上に並べて配列され、各々がその配列方向と交差する方向に線状に延びる、複数の単位レンズと、を有し、
前記本体部の法線方向からの観察において、前記光学シートの前記線状に延びる単位レンズの長手方向は、前記導光板の前記線状の延びる単位形状要素の長手方向に対して交差している、ことを特徴とする面光源装置。
【請求項２】
前記本体部のシート面への法線方向と前記単位レンズの配列方向との両方に平行な光学シートの主切断面において、前記単位レンズの前記外輪郭への接線が前記本体部のシート面に対してなす角度は、前記接線の前記単位レンズへの接点が、前記本体部から最も離間した前記単位レンズの前記外輪郭上の頂部から前記本体部に最も接近した前記単位レンズの前記外輪郭上の端部へ向かうにつれて、大きくなっていき、
前記光学シートの主切断面において、前記単位レンズの前記外輪郭上の前記端部への接線が、前記本体部のシート面に対してなす角度は、６５°以上である、
ことを特徴とする請求項１に記載の面光源装置。
【請求項３】
前記本体部のシート面への法線方向と前記単位レンズの配列方向との両方に平行な光学シートの主切断面において、前記単位レンズの前記外輪郭への接線が前記本体部のシート面に対してなす角度は、前記接線の前記単位レンズへの接点が、前記本体部から最も離間した前記単位レンズの前記外輪郭上の頂部から前記本体部に最も接近した前記単位レンズの前記外輪郭上の端部へ向かうにつれて、大きくなっていき、
前記単位レンズの幅に対する前記単位レンズの高さの比が０．５以上１．０以下である、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の面光源装置。
【請求項４】
前記光学シートの主切断面において、前記単位レンズの前記外輪郭上の前記端部への接線が、前記本体部のシート面に対してなす角度は、７５°以下である、
ことを特徴とする請求項２または３に記載の面光源装置。
【請求項５】
前記本体部のリターデーションが１５０ｎｍ以下である、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の面光源装置。
【請求項６】
前記本体部のシート面への法線方向と前記単位レンズの配列方向との両方に平行な光学シートの主切断面における前記単位レンズの前記外輪郭は、前記本体部の法線方向と平行な軸を対称軸として、線対称であり、
前記導光板の前記一つの入光面が第１の入光面を構成するとともに、前記導光板の前記反対面が第２の入光面を構成し、
前記導光板の光源は、前記第１の入光面に対向して配置された第１の光源と、前記第２の入光面に対向して配置された第２の光源と、を含む、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の面光源装置。
【請求項７】
前記導光板の前記基部の前記一側の面への法線方向と前記単位形状要素の配列方向との両方向に平行な導光板の主切断面において、前記単位形状要素は、前記基部の前記一側の面上に一辺が位置する三角形形状またはこの三角形形状の前記本体部から突出した頂角が面取りされてなる形状を有し、且つ、前記単位形状要素の幅に対する前記単位形状要素の高さの比が０．２以上０．５以下である、
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の面光源装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の面光源装置と、
前記面光源装置の出光側に配置された液晶表示パネルと、を備える、
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項９】
前記液晶表示パネルは、下偏光板と、下偏光板よりも出光側に配置された上偏光板と、を有し、
前記下偏光板の透過軸は、正面方向からの観察において、前記光学シートの前記線状に延びる単位レンズの長手方向に対して、４５°より大きく１３５°より小さい角度で交差している、
ことを特徴とする請求項８に記載の液晶表示装置。
【請求項１０】
前記液晶表示パネルは、下偏光板と、下偏光板よりも出光側に配置された上偏光板と、を有し、
前記下偏光板の透過軸は、前記光学シートの前記単位形状要素の配列方向と平行である、
ことを特徴とする請求項８に記載の液晶表示装置。
【請求項１１】
前記第１方向が水平方向と平行となるように配置されて用いられる、
ことを特徴とする請求項８〜１０のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
【請求項１２】
前記光源の出力を制御する制御装置をさらに備え、
前記光源は、前記複数の単位形状要素の配列方向に沿って配列された複数の点状発光体を含み、
前記制御装置は、表示されるべき映像に応じて各点状発光体の出力を調節するように構成されている、
ことを特徴とする請求項８〜１１のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高い利用効率で光源からの光を利用することができる面光源装置および表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
面状に光を照射する面光源装置が、例えば液晶表示装置に組み込まれ液晶表示パネルを背面側から照明するバックライトとして、広く普及している（例えば、特許文献１）。液晶表示装置用の面光源装置は、大別すると、光学部材の直下に光源を配置する直下型と、光学部材の側方に光源を配置するエッジライト型（サイドライト型とも呼ぶ）と、に分類される。
【０００３】
エッジライト型の面光源装置は、直下型の面光源装置と比較して、面光源装置の薄型化を可能にするといった構造的特徴を有している。この構造的特徴から、エッジライト型面光源装置は、これまで主としてノート型パーソナルコンピュータ（以下において、単に「ノート型ＰＣ」とも呼ぶ）用の表示装置に適用されてきた。また、昨今においては、発光ダイオードに代表される直進性の良い光を発光する光源の開発にともない、エッジライト型面光源装置が、ノート型ＰＣよりも大きいサイズの表示装置、例えば家庭用のテレビにも適用されつつある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２２６５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、表示装置の性能を評価する上で重要な指標となるのは、正面方向輝度の高さと視野角の広さである。しかしながら、光源光の利用効率が一定であれば、表示装置における視野角の拡大と正面方向輝度の向上は相反する課題となる。実際に、正面方向輝度を向上させようとすると面光源装置をなす各部材には優れた集光特性が求められ、視野角を拡大しようとすると面光源装置をなす各部材には、集光特性と相反する光拡散特性が重要視される。すなわち、視野角の拡大と正面方向輝度の向上を両立させるためには、光源光の利用効率を改善することが必要となる。また、環境問題が注目されている今日においては、液晶表示装置におけるエネルギー効率を向上させることは重大な課題となっており、とりわけ光源光の利用効率の向上が強く要望されている。
【０００６】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、高い利用効率で光源からの光を利用することができる面光源装置および表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本件発明者らは、種々の実験を重ねた結果として、導光板の単位形状要素の集光機能との相乗的な組み合わせにより、光学シートの複数の単位レンズ（単位形状要素、単位プリズム）がリニアアレイで配列されてなる光学シートによって、偏光分離機能を効果的に発現させることができること、および、この偏光分離機能を有効に用いることにより、光源光の利用効率を高めることができること、を見出した。具体的には、単位レンズの出光面での屈折によって正面方向へ出射するようになる入射角度で単位レンズの出光面へ入射する光のうちの、特定の偏光成分（例えば、Ｐ波）の透過率を向上させるとともに、前記特定の偏光成分以外のその他の偏光成分（例えば、Ｓ波）の透過率を低下させる（反射率を高める）ことが可能であり、これにより、液晶表示パネルとの組み合わせにおいて光源光の利用効率を高め、正面方向輝度を効果的に向上させることが可能であることを、知見した。本件発明は、このような本件発明者らの知見によるものである。
【０００８】
本発明による面光源装置は、
出光面と、前記出光面に対向する裏面と、前記出光面と前記裏面との間の側面の一部分からなる少なくとも一つの入光面と、前記側面の一部分からなり第１方向に沿って一つの入光面に対向する反対面と、を有する導光板と、
前記導光板の前記入光面に対向して配置された光源と、
前記導光板の前記出光面に対向して配置された光学シートと、を備え、
前記導光板は、基部と、前記第１方向と交差する方向に並べられて前記基部の一側の面上に配列され、各々がその配列方向と交差する方向に線状に延びる、複数の単位形状要素と、を有し、
前記光学シートは、シート状の本体部と、前記本体部の前記導光板に対面する側とは逆側の面上に並べて配列され、各々がその配列方向と交差する方向に線状に延びる、複数の単位レンズと、を有し、
前記本体部の法線方向からの観察において、前記光学シートの前記線状に延びる単位レンズの長手方向は、前記導光板の前記線状の延びる単位形状要素の長手方向に対して交差している。
【０００９】
本発明による面光源装置において、前記本体部のシート面への法線方向と前記単位レンズの配列方向との両方に平行な光学シートの主切断面において、前記単位レンズの前記外輪郭への接線が前記本体部のシート面に対してなす角度は、前記接線の前記単位レンズへの接点が、前記本体部から最も離間した前記単位レンズの前記外輪郭上の頂部から前記本体部に最も接近した前記単位レンズの前記外輪郭上の端部へ向かうにつれて、大きくなっていき、前記光学シートの主切断面において、前記単位レンズの前記外輪郭上の前記端部への接線が、前記本体部のシート面に対してなす角度は、６５°以上であるようにしてもよい。
【００１０】
また、本発明による面光源装置において、前記本体部のシート面への法線方向と前記単位レンズの配列方向との両方に平行な光学シートの主切断面において、前記単位レンズの前記外輪郭への接線が前記本体部のシート面に対してなす角度は、前記接線の前記単位レンズへの接点が、前記本体部から最も離間した前記単位レンズの前記外輪郭上の頂部から前記本体部に最も接近した前記単位レンズの前記外輪郭上の端部へ向かうにつれて、大きくなっていき、前記単位レンズの幅に対する前記単位レンズの高さの比が０．５以上１．０以下であるようにしてもよい。
【００１１】
さらに、本発明による面光源装置において、前記光学シートの主切断面において、前記単位レンズの前記外輪郭上の前記端部への接線が、前記本体部のシート面に対してなす角度は、７５°以下であるようにしてもよい。
【００１２】
さらに、本発明による面光源装置において、前記本体部のリターデーションが１５０ｎｍ以下であるようにしてもよい。
【００１３】
さらに、本発明による面光源装置において、前記光学シートの主切断面において、前記単位レンズの前記端部から前記本体部のシート面と平行な方向に前記単位レンズの幅の１５％の長さ分だけずれた位置で前記単位レンズの前記外輪郭へ接する接線が、前記本体部のシート面に対してなす角度は、４０°以上であるようにしてもよい。
【００１４】
さらに、本発明による面光源装置において、前記本体部のシート面への法線方向と前記単位レンズの配列方向との両方に平行な光学シートの主切断面における前記単位レンズの前記外輪郭は、前記本体部の法線方向と平行な軸を対称軸として、線対称であり、前記導光板の前記一つの入光面が第１の入光面を構成するとともに、前記導光板の前記反対面が第２の入光面を構成し、前記導光板の光源は、前記第１の入光面に対向して配置された第１の光源と、前記第２の入光面に対向して配置された第２の光源と、を含むようにしてもよい。
【００１５】
さらに、本発明による面光源装置において、前記光学シートの主切断面において、前記単位レンズの外輪郭は、つなぎ合わされた三以上の弧からなり、互いにつなぎ合わされた二つ弧は、つなぎ合わせ部分において、共通する接線を有するようにしてもよい。
【００１６】
さらに、本発明による面光源装置において、前記導光板の前記基部の前記一側の面への法線方向と前記単位形状要素の配列方向との両方向に平行な導光板の主切断面において、前記単位形状要素は、前記基部の前記一側の面上に一辺が位置する三角形形状またはこの三角形形状の前記本体部から突出した頂角が面取りされてなる形状を有し、且つ、前記単位形状要素の幅に対する前記単位形状要素の高さの比が０．２以上０．５以下であるようにしてもよい。また、単位形状要素間に平坦部が形成されていてもよく、さらに、位置によって平坦部と単位形状要素との配置比率が変化するようにしてもよい。
【００１７】
さらに、本発明による面光源装置において、前記本体部には、光散乱材が分散されていてもよい。
【００１８】
本発明による表示装置は、上述した本発明による面光源装置のいずれかと、前記面光源装置の出光側に配置された液晶表示パネルと、を備える。
【００１９】
本発明による表示装置において、前記液晶表示パネルは、下偏光板と、下偏光板よりも出光側に配置された上偏光板と、を有し、前記下偏光板の透過軸は、正面方向からの観察において、前記光学シートの前記線状に延びる単位レンズの長手方向に対して、４５°より大きく１３５°より小さい角度で交差していてもよい。
【００２０】
また、本発明による表示装置において、前記液晶表示パネルは、下偏光板と、下偏光板よりも出光側に配置された上偏光板と、を有し、前記下偏光板の透過軸は、前記光学シートの前記単位形状要素の配列方向と平行であるようにしてもよい。
【００２１】
さらに、本発明による表示装置が  前記第１方向が水平方向と平行となるように配置されて用いられるようにしてもよい。
【００２２】
さらに、本発明による表示装置が、前記光源の出力を制御する制御装置をさらに備え、前記光源は、前記複数の単位形状要素の配列方向に沿って配列された複数の点状発光体を含み、前記制御装置は、表示されるべき映像に応じて各点状発光体の出力を調節するように構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、面光源装置によって発現される偏光分離機能により、面光源装置の光源で発光される光の利用効率を大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明による一実施の形態を説明するための図であって、表示装置および面光源装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、面光源装置の作用を説明するための図であって、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面において面光源装置を示す断面図である。
【図３】図３は、図１の面光源装置に組み込まれた導光板を示す斜視図である。
【図４】図４は、導光板の作用を説明するための図であって、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面において導光板を示す図である。
【図５】図５は、図３の面光源装置に組み込まれた光学シートを示す斜視図である。
【図６】図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面であって図２と同様の断面において、図５の光学シートを示す拡大図である。
【図７】図７は、図６と同様の断面において、図５の光学シートを示す拡大図である。
【図８】図８は、出光面角度に応じた透過率の変化を示すグラフである。
【図９】図９は、図６と同様の断面において、光学シートの一変形例を説明するための図である。
【図１０】図１０は、図６と同様の断面において、光学シートの他の変形例を説明するための図である。
【図１１】図１１は、図２と同様の断面において、面光源装置の一変形例の概略構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００２６】
図１〜図８は本発明による一実施の形態を説明するための図である。このうち、図１は、液晶表示装置および面光源装置の概略構成を示す斜視図であり、図２は面光源装置の作用を説明するための断面図である。図３は面光源装置に含まれた導光板を示す斜視図であり、図４は主切断面において導光板を示す断面図である。図５は面光源装置に含まれた光学シートを示す斜視図であり、図６，７，９は主切断面において光学シートを示す断面図である。図８は出光面での屈折により正面方向へ出射し得る角度で単位レンズの出光面に入射する光についての各出光面角度での透過率を示すグラフである。
【００２７】
図１に示すように、表示装置１０は、液晶表示パネル１５と、液晶表示パネル１５の背面側に配置され液晶表示パネル１５を背面側から面状に照らす面光源装置２０と、液晶表示パネル１５および面光源装置２０を制御する制御装置１８と、を備えている。表示装置１０は、表示面１１を有している。表示装置１０は、面光源装置２０からの光の透過または遮断を画素毎に制御するシャッターとして機能し、表示面１１に像を表示するように構成されている。
【００２８】
図示された液晶表示パネル１５は、出光側に配置された上偏光板１３と、入光側に配置された下偏光板１４と、上偏光板１３と下偏光板１４との間に配置された液晶セル１２と、を有している。偏光板１４，１３は、入射した光を直交する二つの偏光成分（Ｐ波およびＳ波）に分解し、一方の方向（透過軸と平行な方向）の偏光成分（例えば、Ｐ波）を透過させ、前記一方の方向に直交する他方の方向（吸収軸と平行な方向）の偏光成分（例えば、Ｓ波）を吸収する機能を有している。
【００２９】
液晶層１２には、一つの画素を形成する領域毎に、電界印加がなされ得るようになっている。そして、電界印加された液晶層１２の配向は変化するようになる。入光側に配置された下偏光板１４を透過した特定方向の偏光成分（本実施の形態においては、Ｐ波）は、電界印加された液晶層１２を通過する際にその偏光方向を９０°回転させ、その一方で、電界印加されていない液晶層１２を通過する際にその偏光方向を維持する。このため、液晶層１２への電界印加の有無によって、下偏光板１４を透過した特定方向の偏光成分（Ｐ波）が、下偏光板１４の出光側に配置された上偏光板１３をさらに透過するか、あるいは、上偏光板１３で吸収されて遮断されるか、を制御することができる。
【００３０】
このようにして液晶パネル（液晶表示部）１５では、面光源装置２０からの光の透過または遮断を画素毎に制御し得るようになっている。なお、液晶表示パネル１５の詳細については、種々の公知文献（例えば、「フラットパネルディスプレイ大辞典（内田龍男、内池平樹監修）」２００１年工業調査会発行）に記載されており、ここではこれ以上の詳細な説明を省略する。
【００３１】
次に、面光源装置２０について説明する。面光源装置２０は、面状に光を発光する発光面２１を有し、液晶表示パネル１５を背面側から照明する装置である。図１に示すように、面光源装置２０は、エッジライト型の面光源装置として構成され、導光板３０と、導光板３０の側方に配置された光源２４ａ，２４ｂと、導光板３０にそれぞれ対向して配置された光学シート６０および反射シート２８と、を有している。導光板３０は、液晶表示パネル１５側の主面によって構成された出光面３１と、出光面３１に対向するもう一方の主面からなる裏面３２と、出光面３１および裏面３２の間を延びる側面と、を有している。そして、導光板３０の側面の一部分によって少なくとも一つの入光面が形成され、この入光面に対向して光源２４ａ，２４ｂが配置されている。また、側面の一部分によって一つの入光面３３に対向する反対面３４も形成され、当該一つの入光面３３から導光板３０に入射した光は、概ね、当該一つの入光面３３と、当該一つの入光面３３に対向する反対面３４と、を結ぶ第１方向（導光方向）に沿って導光板３０内を導光されるようになる。光学シート６０は、導光板３０の出光面３１に対向するようにして配置されており、光学シート６０の出光面６０ａが面光源装置２０の出光面２１を構成している。反射シート２８は、導光板３０の裏面３２に対向するようにして配置され、導光板３０を裏面側から覆っている。
【００３２】
なお、図示する例において、液晶表示装置１０の表示面１１、面光源装置２０の発光面２１および導光板３０の出光面３１は、四角形形状に形成されている。この結果、光学シート６０は、全体的に、四角形板状の部材として構成されている。同様に、導光板３０は、全体的に、一対の主面（出光面３１および裏面３２）を有する四角形板状の部材として構成されており、一対の主面間に画成される側面は四つの面を含んでいる。そして、本実施の形態では、図１に示すように、側面のうちの第１方向に対向する二つの面が、入光面３３，３４をなしている。言い換えると、上述した一つの入光面が第１入光面３３として機能し、この一つの入光面に対向する反対面が第２入光面３４として機能するようになっている。図１に示すように、第１入光面３３に対向して第１光源２４ａが設けられ、第２入光面３４に対向して第２光源２４ｂが設けられている。また、本実施の形態における導光板３０は、第１方向に沿った各位置において、一定の断面形状を有するようになっている。
【００３３】
第１光源２４ａおよび第２光源２４ｂは、例えば、線状の冷陰極管等の蛍光灯や、点状のＬＥＤ（発光ダイオード）や白熱電球等の種々の態様で構成され得る。本実施の形態において、第１光源２４ａおよび第２光源２４ｂの各々は、対応する入光面３３，３４の長手方向に沿って、並べて配置された多数の点状発光体２５、具体的には、多数の発光ダイオード（ＬＥＤ）によって、構成されている。なお、図３には、第１光源２４ａをなす多数の点状発光体２５の配置位置が示されている。制御装置１８は、各点状発光体２５の出力、すなわち、各点状発光体２５の点灯および消灯、及び／又は、各点状発光体２５の点灯時の明るさを、他の点状発光体の出力から独立して調節し得るように構成されている。
【００３４】
反射シート２８は、導光板３０の裏面３２から出射した光を反射して、再び導光板３０内に入射させるための部材である。反射シート２８は、白色の散乱反射シート、金属等の高い反射率を有する材料からなるシート、高い反射率を有する材料からなる薄膜（例えば金属薄膜）を表面層として含んだシート等から、構成され得る。
【００３５】
ところで、本明細書において、「出光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２４ａ，２４ｂから導光板３０や光学シート６０等を経て観察者へ向かう光の進行方向における下流側（観察者側、例えば図１〜７における紙面の上側）のことであり、「入光側」とは、進行方向を折り返されることなく光源２５から光学シート６０等を経て観察者へ向かう光の進行方向における上流側（光源側、例えば図５〜７における紙面の下側）のことである。
【００３６】
また、本明細書において、「シート」、「フィルム」、「板」等の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。したがって、例えば、「シート」はフィルムや板とも呼ばれ得るような部材も含む概念である。
【００３７】
さらに、本明細書において、「プリズム」や「レンズ」という用語は、入射光に対して種々の光学的作用（例えば、反射や屈折）を及ぼし得る単位形状要素（単位光学要素）を意味するものであって、「プリズム」および「レンズ」等の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。
【００３８】
さらに、本明細書において「シート面（板面、フィルム面）」とは、対象となるシート状の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材の平面方向と一致する面のことを指す。そして、本実施の形態においては、導光板３０の板面、光学シート６０のシート面、反射シート２８のシート面、、液晶表示パネルのパネル面、表示装置１０の表示面１１、および、面光源装置２０の発光面２１は、互いに平行となっている。さらに、本明細書において「正面方向」とは、表示装置１０の表示面１１への法線方向ｎｄであり、本実施の形態においては、導光板３０の板面への法線方向、光学シート６０のシート面への法線方向、面光源装置２０の発光面２１への法線方向および導光板３０の出光面３１への法線方向等にも一致する（例えば、図２および図４参照）。
【００３９】
次に、図２〜図４を主に参照して、導光板３０についてさらに詳述する。図３および図２によく示されているように、導光板３０は、板状に形成された基部４０と、基部４０の一側の面（出光側面）４１上に形成された複数の単位形状要素（単位光学要素、単位プリズム、単位レンズ）５０と、を有している。基部４０は、一対の平行な主面を有する平板状の部材として構成されている。そして、光学シート６０に対面しない側に位置する基部４０の他側の面４２によって、導光板３０の裏面３２が構成されている。
【００４０】
図１および図２に示すように、基部４０は、主部４４と、主部４４中に分散された光散乱剤（光拡散性粒子）４５と、を有している。光散乱剤４５は、基部４０内を進む光に対し、反射や屈折等によって、当該光の進路方向を変化させる作用を及ぼすようになっている。このような光散乱剤４５の光拡散機能（光散乱機能）は、例えば、主部４４をなす材料とは異なる屈折率を有した材料から光散乱剤４５を構成することにより、あるいは、光に対して反射作用を及ぼし得る材料から光散乱剤４５を構成することにより、付与することができる。なお、図２以外の図面においては、光散乱剤４５を省略している。
【００４１】
次に、基部４０の一側の面４１上に設けられた単位形状要素５０について説明する。図３によく示されているように、複数の単位形状要素５０は、第１方向に交差し且つ基部４０の一側の面４１と平行な第２方向に並べて、基部４０の一側の面４１上に、配列されている。各単位形状要素５０は、基部４０の一側の面４１上を、第２方向と交差する方向に線状に延びている。
【００４２】
とりわけ本実施の形態において、複数の単位形状要素５０は、基部４０の一側の面４１上に、第２方向に隙間無く並べて配列されている。したがって、導光板３０の出光面３１は、単位形状要素５０の表面によってなされる傾斜面３７，３８として、構成されている。また、各単位形状要素５０は、第２方向と直交する第１方向に沿って、直線状に延びている。さらに、各単位形状要素５０は、柱状に形成され、その長手方向に沿って同一の断面形状を有するようになっている。また、本実施の形態において、複数の単位形状要素５０は、互いに同一に構成されている。
【００４３】
図４に示す断面、つまり、単位形状要素の配列方向（第２方向）および基部４０の一側の面４１（導光板３０の板面）への法線方向ｎｄの両方向に平行な断面（以下においては、単に「導光板の主切断面」とも呼ぶ）において、各単位形状要素５０は、基部４０の一側の面４１上に一辺が位置する三角形形状、又は、この三角形形状の基部４０から突出した頂角が面取りされてなる形状を有している。図示する例において、各単位形状要素５０の主切断面における断面形状は、基部４０から突出する三角形の頂角５６を面取りした形状となっている（図４参照）。
【００４４】
また、各単位形状要素５０の主切断面における断面形状は、次の条件Ａおよび条件Ｂのうちの少なくとも一方を満たすようになっていることが好ましい。
条件Ａ：断面三角形形状の頂角以外の角、すなわち、断面三角形形状の本体部上に位置する底角の角度θｂ１、θｂ２が、２５°以上４５°以下である。
条件Ｂ：単位形状要素５０の第２方向に沿った幅Ｗａに対する、単位形状要素５０の基部４０の一側の面４１から頂部５２までの法線方向ｎｄに沿った高さＨａの比（Ｈａ／Ｗａ）が、０．２以上０．５以下である。
これらの条件Ａおよび条件Ｂの少なくとも一方が満たされる場合、後述するように、導光板３０から出光する光の第２方向に沿った成分に対して極めて効果的に集光作用は及ぼされるようになる。
【００４５】
なお、図示する例においては、条件Ａおよび条件Ｂの両方が満たされている。また、図示する例においては、正面方向輝度を効果的に上昇させること、および、第２方向に沿った面内での輝度の角度分布に対称性を付与することを目的として、導光板の主切断面における単位形状要素５０の断面形状は、正面方向ｎｄを中心として、対称性を有している。したがって、主切断面における断面三角形形状の二つの底角θｂ１，θｂ２は互いに等しい角度となっている。
【００４６】
なお、本件明細書における「三角形形状」とは、厳密な意味での三角形形状のみでなく、製造技術における限界や成型時の誤差等を含む略三角形形状を含む。また同様に、本明細書において用いる、その他の形状や幾何学的条件を特定する用語、例えば、「平行」、「直交」、「楕円」、「円」等の用語も、厳密な意味に縛られることなく、同様の光学的機能を期待し得る程度の誤差を含めて解釈することとする。
【００４７】
以上のような構成を有した導光板３０の寸法は、一例として、以下のように設定され得る。まず、単位形状要素５０の具体例として、導光板３０の板面に沿った幅Ｗａ（図４参照）を２０μｍ以上５００μｍ以下とすることができ、導光板３０の板面への法線方向ｎｄに沿った単位形状要素５０の基部４０の一側の面４１からの高さＨａを４μｍ以上２５０μｍ以下とすることができる。また、単位形状要素５０の断面形状が三角形形状からなる場合には、頂角５６の角度を９０°以上１２５°以下とすることができる。単位形状要素５０の断面形状が三角形形状の頂角５６を面取りしてなる形状となっている場合、主切断面において、単位形状要素５０の頂部５２は、曲率半径の値が単位形状要素５０の幅Ｗａの値以下となっている曲線として、形成されていることが好ましい。一方、基部４０の厚みは、０．５ｍｍ〜６ｍｍとすることができる。
【００４８】
以上のような構成からなる導光板３０は、押し出し成型により、あるいは、基材上に単位形状要素５０を賦型することにより、作製することができる。導光板３０の本体部４０の主部４４および単位形状要素５０をなす材料としては、種々の材料を使用することができる。ただし、表示装置に組み込まれる光学シート用の材料として広く使用され、優れた機械的特性、光学特性、安定性および加工性等を有するとともに安価に入手可能な材料、例えば、アクリル、スチレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、アクリロニトリル等の一以上を主成分とする透明樹脂や、エポキシアクリレートやウレタンアクリレート系の反応性樹脂（電離放射線硬化型樹脂等）が好適に使用され得る。一方、光散乱剤４５は、一例として、平均粒径が０．５〜１００μｍ程度であるシリカ（二酸化珪素）、アルミナ（酸化アルミニウム）、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、シリコーン樹脂等の透明物質からなる粒子を、用いることができる。
【００４９】
なお、押し出し成型で作製された導光板３０においては、基部４０と、基部４０の一側の面４１上の複数の単位形状要素５０と、が一体的に形成され得る。また、押し出し成型によって導光板３０を作製する場合、単位形状要素５０が、基部４０の主部４４をなす材料と同一の樹脂材料と、基部４０の光散乱剤４５をなす粒子と、から構成されてもよい。あるいは、いわゆる共押し出しにより導光板３０が作製され、基部４０が、樹脂材料からなる主部４４と、主部４４中に分散された光散乱剤４５と、から構成され、その一方で、単位形状要素５０が、基部４０の主部４４をなす材料と同一の樹脂材料と、基部４０の光散乱剤４５とは別途の機能を有した粒子と、から構成されてもよいし、あるいは、基部４０の主部４４をなす材料と同一の樹脂材料のみから構成されてもよい。
【００５０】
次に、図２および図５〜図８を主に参照して、光学シート６０についてさらに詳述する。図２および図５によく示されているように、光学シート６０は、シート状に形成された本体部６５と、本体部６５の導光板３０に対面する側とは反対側の面、つまり本体部６５の出光側面６５ａ上に設けられた複数の単位レンズ（単位光学要素、単位プリズム）７０と、を有している。
【００５１】
この光学シート６０は後述するよう、屈折して正面方向へ出射する透過光のうちの特定の偏光成分（本実施の形態においては、Ｐ波）を選択的に透過させ、その一方で、前記特定の偏光成分以外の偏光成分（本実施の形態においては、Ｓ波）を選択的に反射させるといった偏光分離機能を実現させるようになる。また、本実施の形態においては、光学シート６０は、入光側から入射した光の進行方向を変化させて出光側から出射させ、正面方向（法線方向）ｎｄの輝度を集中的に向上させる機能（集光機能）も併せ持っている。これらの偏光分離機能および集光機能は、主として、光学シート６０の単位レンズ７０によって発揮されるようになる。
【００５２】
図２および図５〜図７に示すように、本体部６５は、単位レンズ７０を支持するシート状部材として機能する。本体部６５は、一対の平行な主面を有する平板状の部材として構成されている。そして、本体部６５の導光板３０に対面する側の面、つまり、本体部６５の入光側面６５ｂによって、光学シート６０の入光面６０ｂが形成されている。図６および図７によく示されているように、本実施の形態において、本体部６５の入光側面６５ｂは、平坦（平ら）で平滑な面として形成されている。
【００５３】
なお、本明細書で用いる「平滑」とは、光学的な意味合いでの平滑を意味するものである。すなわち、ここでは、或る程度の割合の可視光が、光学シート６０の入光面６０ｂ（本体部６５の入光側面６５ｂ）においてスネルの法則を満たしながら屈折するようになる程度を意味している。したがって、例えば、本体部６５の入光側面６５ｂ（光学シート６０の入光面６０ｂ）の十点平均粗さＲｚ（ＪＩＳＢ０６０１）が最短の可視光波長（０．３８μｍ）以下となっていれば、十分、平滑に該当する。
【００５４】
なお、本体部６５は、後述する単位レンズ７０による偏光分離機能に悪影響を及ぼさないよう、複屈折性を有さない、言い換えると光学等方性を有していることが好ましい。ただし、本体部６５は、単位レンズ７０を入光側から支持するため、複屈折性を完全に有さないようにする必要はない。具体的には、本体部６５のリターデーションが１５０ｎｍ以下となっていることが好ましい。本件発明者らが確認したところ、リターデーションが１５０ｎｍ以下である本体部６５によれば、単位レンズ７０の偏光分離機能に目立った悪影響を及ぼすことはなかった。
【００５５】
次に、本体部６５の出光側面６５ａ上に形成された単位レンズ７０について説明する。図５によく示されているように、複数の単位レンズ７０は、本体部６５の出光側面６５ａと平行なある方向に並べて、本体部６５の出光側面６５ａ上に、配列されている。各単位レンズ７０は、本体部６５の出光側面６５ａ上を、その配列方向と交差する方向に線状に延びている。
【００５６】
とりわけ本実施の形態において、複数の単位レンズ７０は、本体部６５の出光側面６０ｂ上に、その配列方向に沿って隙間無く並べて配列されている。したがって、光学シート６０の出光面６０ａは、単位レンズ７０の表面（出光面）７０ａによってなされるレンズ面として、形成されている。また、各単位レンズ７０は、その配列方向に直交する方向に沿って、直線状に延びている。さらに、各単位レンズ７０は、柱状に形成され、その長手方向に沿って同一の断面形状を有するようになっている。また、本実施の形態において、複数の単位レンズ７０は、互いに同一に構成されている。
【００５７】
ところで、図１に示すように、本実施の形態において、単位レンズ７０の配列方向は、上述した第１方向、すなわち、導光板３０の第１入光面３３（一つの入光面）と第２入光面（反対面）３４とを結ぶ方向と、平行になっている。すなわち、正面方向から観察した場合、光学シート６０の直線状に延びる単位レンズ７０の長手方向は、導光板３０の直線状の延びる単位形状要素５０の長手方向に対して交差するように、さらに厳密には、光学シート６０の直線状に延びる単位レンズ７０の長手方向が、導光板３０の直線状の延びる単位形状要素５０の長手方向に対して直交するように、光学シート６０は導光板３０に対して位置決めされている。したがって、正面方向から観察した場合、光学シート６０の複数の単位レンズ７０の配列方向は、導光板３０の複数の単位形状要素５０の配列方向と交差、とりわけ直交している。
【００５８】
また、光学シート６０の直線状に延びる単位レンズ７０の長手方向は、正面方向から観察した場合に、液晶表示パネル１５の下偏光板１４の透過軸と交差している。好ましくは、光学シート６０の単位レンズ７０の長手方向は、液晶表示パネル１５の下偏光板１４の透過軸に対して、表示装置１０の表示面１１と平行な面（光学シート６０の本体部６５のシート面と平行な面）上で４５°より大きく１３５°より小さい角度で交差している。なおここでいう角度は、単位レンズ７０の長手方向と下偏光板１４の透過軸とによってなされる角度のうちの、小さい方の角度、すなわち、１８０°以下の角度のことを意味している。とりわけ、本実施の形態においては、光学シート６０の単位レンズ７０の長手方向は、液晶表示パネル１５の下偏光板１４の透過軸に対して直交し、光学シート６０の単位レンズ７０の配列方向は、液晶表示パネル１５の下偏光板１４の透過軸と平行になっている。
【００５９】
次に、主に図６および図７を参照しながら、光学シート６０に含まれる単位レンズ７０の断面形状についてさらに詳細に説明する。なお、図６および図７は、光学シート６０の本体部６５のシート面の法線方向ｎｄおよび単位レンズ７０の配列方向の両方に平行な断面（以下において、単に「光学シートの主切断面」とも呼ぶ）において、光学シート６０を示している。なお、図６および図７に示された断面は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面にも対応する。
【００６０】
図６及び図７に示すように、本実施の形態においては、光学シートの主切断面における各単位レンズ７０の断面形状は、出光側に向けて先細りしていく形状となっている。つまり、光学シートの主切断面において、本体部６５のシート面と平行な単位レンズ７０の幅は、本体部６５の法線方向ｎｄに沿って本体部６５から離間するにつれて小さくなっていく。
【００６１】
また、図７に示すように、光学シートの主切断面において、単位レンズ７０の外輪郭は、つなぎ合わされた三以上の弧（円弧または楕円弧）から、本実施の形態においては三つの楕円弧Ａ１，Ａ２，Ａ３から、構成されている。互いにつなぎ合わされた隣り合う二つ弧（弧Ａ１および弧Ａ２、並びに、弧Ａ２および弧Ａ３）は、つなぎ合わせ部分において、共通する接線ＣＴＬ１，ＣＴＬ２を有している。すなわち、隣り合う二つの弧は連続的に接続している。これにより、光学シート６０の出光面６０ａ（面光源装置２０の発光面２０ａ）における輝度の角度分布をなだらかに変化させることができ、観察方向を変化させた際に明るさが急激に変化すること（カットオフが発生すること）を防止することができる。
【００６２】
また、本実施の形態においては、光学シートの主切断面における単位レンズ７０の外輪郭は、本体部６５の法線方向ｎｄと平行な軸を対称軸として、線対称となっている。これにより、光学シート６０の出光面６０ａにおける輝度は、単位レンズ７０の配列方向に平行な面において、正面方向を中心として対称的な輝度の角度分布を有するようになる。
【００６３】
さらに、図６に示すように、単位レンズ７０の外輪郭への接線ＴＬが主切断面において本体部６５のシート面（本実施の形態においては、本体部６５の出光側面６５ａと平行な面）に対してなす角度（「出光面角度」とも呼ぶ）θａは、接線ＴＬの単位レンズ７０への接点ＴＰが、本体部６５の法線方向ｎｄに本体部６５から最も離間した単位レンズ７０の外輪郭（出光面）７０ａ上の頂部７０ｂ１から、本体部６５の法線方向ｎｄにおいて本体部６５に隣接する単位レンズ７０の外輪郭（出光面）７０ａ上の両端部７０ｂ２へ向かうにつれて、大きくなっていく。なおここでいう、出光面角度θａが「大きくなっていく」とは、出光面角度θａが常に大きく変化していくこと（図６および図７に示された本実施の形態における態様）だけでなく、少なくとも一部の領域において出光面角度θａが変化しない場合も含む概念である。すなわち、ここでいう、出光面角度θａが「大きくなっていく」とは、接点ＴＰが外輪郭（出光面）７０ａ上の頂部７０ｂ１から外輪郭（出光面）７０ａ上の端部７０ｂ２へ向かう際に、出光面角度θａが「小さくなることがない」ことを意味している。
【００６４】
単位レンズの出光面角度θａは、本件発明者らの研究結果に基づいて次のように設定されることが好ましい。まず、光学シートの主切断面において、単位レンズ７０の外輪郭上の端部７０ｂ２への接線ＴＬが、本体部６５のシート面に対してなす出光面角度（「出光面底角」とも呼ぶ）θａａが、６５°以上であることが好ましい。本件発明者が確認したところ、単位レンズ７０の出光面底角θａａが６５°以上である場合、顕著に正面方向輝度を上昇させることができた。一方、上限としては、単位レンズ７０の出光面底角θａａは、７５°以下であることが好ましい。出光面底角θａａを増加させることによって、正面方向輝度が上昇させることができるが、出光面底角θａａを増加させ過ぎると、正面方向輝度の上昇が停止し、さらには、正面方向輝度は低下していく。また、出光面底角θａａを増加させ過ぎると、透過光のスペクトル分布が不均一となり、表示装置１０においては色再現性が低下してしまう。
【００６５】
また、全体的な形状として、光学シートの主切断面における単位レンズ７０の配列方向に沿った幅Ｗに対する、本体部６５の出光側面６５ａから単位レンズ７０の頂部５２までの法線方向ｎｄに沿った単位レンズ７０の突出高さＨの比（Ｈ／Ｗ）が、０．５以上１．０以下となっていることが好ましい。このような形状によれば、単位レンズ７０による偏光分離機能および集光機能の両方が効果的に発揮され、結果として、正面方向輝度を大幅に向上させることが可能となる。
【００６６】
さらに、光学シート６０の主切断面において、単位レンズ７０の端部７０ｂ２から本体部６５のシート面と平行な方向に単位レンズ７０の幅の１５％の長さ分だけずれた位置で単位レンズ７０の外輪郭へ接する接線ＴＬが、本体部６５のシート面に対して、４０°以上の角度θａをなすことが好ましい。つまり、単位レンズ７０の端部７０ｂ２から本体部６５のシート面と平行な方向に単位レンズ７０の幅の１５％の長さ分だけずれた位置での単位レンズ７０の出光面角度θａが、４０°以上であることが好ましい。本件発明者らが鋭意研究を重ねたところ、詳しくは後述するように、目視で判断され得る正面方向輝度の上昇を確保し得る偏光分離機能は、出光面角度θａが４０°以上となる場合であった。また、表示領域のうちの３０％以上の領域において、出光面角度θａが４０°以上となっている場合に、表示装置１０において正面方向輝度の上昇を視認することができるようになった。
【００６７】
以上のような構成からなる単位レンズ７０の具体例として、単位レンズ７０の幅Ｗを２０μｍ以上２００μｍ以下とすることができる。また、光学シート６０のシート面への法線方向ｎｄに沿った本体部６５の出光側面４２ａからの単位レンズ７０の突出高さＨを１４μｍ以上１６０μｍ以下とすることができる。
【００６８】
以上のような構成からなる光学シート６０は、押し出し成型により、あるいは、基材上に単位レンズ７０を賦型することにより、作製することができる。光学シート６０をなす材料としては、種々の材料を使用することができる。ただし、表示装置に組み込まれる光学シート用の材料として広く使用され、優れた機械的特性、光学特性、安定性および加工性等を有するとともに安価に入手可能な材料、例えば、アクリル、スチレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、アクリロニトリル等の一以上を主成分とする透明樹脂や、エポキシアクリレートやウレタンアクリレート系の反応性樹脂（電離放射線硬化型樹脂等）が好適に使用され得る。
【００６９】
次に、以上のような構成からなる表示装置１０の作用について説明する。
【００７０】
まず、図２に示すように、光源２４ｂ，２４ｂをなす発光体２５で発光された光は、入光面３３，３４を介し、導光板３０に入射する。図２には、一例として、第１光源２４ａから第１入光面３３を介して導光板３０に光が入射する例が示されている。以下、この図２に示された例に基づいて面光源装置２０および表示装置１０の作用について説明する。ただし、導光板３０は、第１方向における中央位置Ｐｃを中心として対称的な構成を有している。また、第１光源２４ａおよび第２光源２４ｂは、第１方向に導光板３０を挟んで、対称的に構成されている。さらに、光学シート６０等の面光源装置２０の他の構成要素、および、液晶表示パネル１５も、同様に対称性を有している。このような構成の対称性にともない、第２光源２４ｂから第２入光面３４を介して導光板３０に入射する光に対しても、以下の説明が同様に当てはまる。
【００７１】
図２に示すように、導光板３０へ入射した光Ｌ２１，Ｌ２２は、導光板３０の出光面３１および裏面３２において、反射、とりわけ導光板３０をなす材料と空気との屈折率差に起因して全反射を繰り返し、導光板３０の入光面３３と反対面（他方の入光面）３４とを結ぶ第１方向（導光方向）へ進んでいく。
【００７２】
ただし、導光板３０の基部４０内には光散乱剤４５が分散されている。このため、図２に示すように、導光板３０内を進む光Ｌ２１，Ｌ２２は、光散乱剤４５によって進行方向を不規則に変更され、全反射臨界角未満の入射角度で出光面３１および裏面３２に入射することもある。この場合、当該光は、導光板３０の出光面３１および裏面３２から、出射し得るようになる。出光面３１から出射した光Ｌ２１，Ｌ２２は、導光板３０の出光側に配置された光学シート６０へと向かう。一方、裏面３２から出射した光は、導光板３０の背面に配置された反射シート２８で反射され再び導光板３０内に入射して導光板３０内を進むことになる。
【００７３】
導光板３０内を進行する光と、導光板３０内に分散された光散乱剤４５と、の衝突は、導光板３０内の導光方向に沿った各区域において、生じる。このため、導光板３０内を進んでいる光は、少しずつ、出光面３１から出射するようになる。これにより、導光板３０の出光面３１から出射する光の導光方向（第１方向）に沿った光量分布を均一化させることができる。
【００７４】
とりわけ、図示する導光板３０の出光面３１は複数の単位形状要素５０によって構成され、各単位形状要素５０の主切断面における断面形状は、三角形形状または三角形形状の頂角５６を面取りしてなる形状となっている。すなわち、出光面３１、導光板３０の裏面３２に対して傾斜した傾斜面３７，３８として、構成されている（図４参照）。そして、この傾斜面３７，３８で全反射して導光板３０内を進む光およびこの傾斜面３７，３８を通過して導光板３０から出射する光は、この傾斜面３７，３８から、以下に説明する作用を及ぼされるようになる。まず、傾斜面３７，３８で全反射して導光板３０内を進む光に対して及ぼされる作用について説明する。
【００７５】
図４には、出光面３１および裏面３２において全反射を繰り返しながら導光板３０内を進む光Ｌ４１，Ｌ４２の光路が、導光板の主切断面内に示されている。上述したように、導光板３０の出光面３１をなす傾斜面３７，３８は、三角形形状の頂角を面取りしてなる形状を断面形状として有している単位形状要素５０の外表面によって形成され、基部４０の一側の面４１への法線方向ｎｄを挟んで互いに逆側に傾斜した二種類の面を含んでいる。また、互いに逆側に傾斜した二種類の傾斜面３７，３８は、第２方向に沿って、交互に並べられている。そして、図４に示すように、導光板３０内を出光面３１に向けて進み出光面３１に入射する光Ｌ４１，Ｌ４２は、多くの場合、二種類の傾斜面３７，３８のうちの、導光板の主切断面において基部４０の一側の面４１への法線方向ｎｄを基準として当該光の進行方向とは逆側に傾斜した傾斜面へ入射する。
【００７６】
この結果、図４に示すように、導光板３０内を進む光Ｌ４１，Ｌ４２は、出光面３１の傾斜面３７，３８で全反射する多くの場合、主切断面においてその進行方向は正面方向ｎｄを中心として逆側に向くようになる。このようにして、導光板３０内を第１方向（導光方向）に誘導される光は、出光面３１で全反射する度に、その第２方向における進行方向を逆転されるようになる。この結果、光源２４ａ，２４ｂの発光体２５から第１方向に対して大きく傾斜した方向に発光され導光板３０内に入射した光も、第２方向への移動を規制されながら、主として第１方向へ進むようになる。これにより、導光板３０の出光面３１から出射する光の第２方向に沿った光量分布を、光源２４ａ，２４ｂをなす発光体２５の構成や、発光体２５の出力によって、調節することが可能となる。
【００７７】
次に、傾斜面３７，３８を通過して導光板３０から出射する光に対して、傾斜面３７，３８から及ぼされる作用について説明する。図４に示すように、単位形状要素５０を介して導光板３０から出射する光Ｌ４１，Ｌ４２は、導光板３０の出光面３１をなす単位形状要素５０の出光側面（傾斜面）３７，３８において屈折する。この屈折により、主切断面において正面方向ｎｄから傾斜した方向に進む光Ｌ４１，Ｌ４２の進行方向（出射方向）は、主として、導光板３０内を通過している際における光の進行方向と比較して、正面方向ｎｄに対してなす角度が小さくなるように、曲げられる。このような作用により、単位形状要素５０は、導光方向と直交する第２方向に沿った光の成分について、透過光の進行方向を正面方向ｎｄ側に絞り込むことができる。すなわち、単位形状要素５０は、導光方向と直交する第２方向に沿った光の成分に対して、集光作用を及ぼすようになる。
【００７８】
とりわけ、上述したように、以下の条件Ａおよび条件Ｂの少なくとも一方が満たされる場合、単位形状要素５０は、導光板３０から出光する光の第２方向に沿った成分に対し、極めて効果的に集光作用を及ぼすようになる。
条件Ａ：断面三角形形状の頂角以外の角、すなわち、断面三角形形状の本体部４０上に位置する底角の角度θｂ１、θｂ２が、２５°以上４５°以下である。
条件Ｂ：単位形状要素５０の第２方向に沿った幅Ｗａに対する、単位形状要素５０の基部４０の一側の面４１から頂部５２までの法線方向ｎｄに沿った高さＨａの比（Ｈａ／Ｗａ）が、０．２以上０．５以下である。
【００７９】
また、光源２４ａ，２４ｂから導光板３０に入射する光には、法線方向ｎｄからの観察において第１方向に対して傾斜して進む光も多く含まれている。とりわけ、光源２４ａ，２４ｂが線状の冷陰極管ではなく点状発光体２５の集合として構成されている場合、光が発光体２５から放射状に発光され、導光板３０の出光面側からの平面視において第１方向に対して大きく傾斜した方向に進む光が、多く存在するようになる。
【００８０】
そして、本実施の形態では、導光板３０の出光面３１が裏面３２に対して傾斜した傾斜面３７，３８として形成されている。このような導光板３０においては、正面方向からの観察において第１方向から傾斜した光の入射角度は、当該光が平坦な裏面３２に入射する場合よりも傾斜した出光面３１に入射した場合に、小さくなりやすくなる。すなわち、出光面３１が裏面３２に対して傾斜した傾斜面３７，３８として形成されている場合、導光板３０内を進む光が、例えば全反射臨界角度未満の角度で裏面３２へ入射する前に、全反射臨界角度未満の角度で出光面３１へ入射しやすくなる。この結果、出光面３１が裏面３２に対して傾斜した傾斜面３７，３８として形成されている場合、導光板３０内を進む光の出光面３１からの取り出しが促進されるようになる。
【００８１】
以上のようにして、導光板３０から出射する光の出射角度は、導光板３０の単位形状要素５０の配列方向と平行な面において、正面方向を中心とした狭い角度範囲内に絞り込まれる。
【００８２】
導光板３０から出射した光は、その後、光学シート６０へ入射する。光学シート６０では、主として光学シート６０の単位レンズ７０の配列方向に平行な面内において本体部６５の法線方向ｎｄへ出射する光のうちの、一方の偏光成分、本実施の形態においてはＰ波の透過率が高められ、その一方で、他方の偏光成分、本実施の形態においてはＳ波の透過率が低下させられるようになる。すなわち、光学シート６０では、導光板３０で第２方向成分が集光させられた光に対して偏光分離作用が及ぼされる。この偏光分離作用については、後に詳述する。なお、光学シート６０を透過しない光は光学シート６０で反射し、反射光の多くはその進行方向を入光側に向ける。入光側に戻された光は、さらに反射を繰り返すことにより、その偏光状態を変化させる（例えば、Ｓ波がＰ波となる）とともに、再び光学シート６０へ入射して利用されるようになり得る。
【００８３】
また、光学シート６０の単位レンズ７０は、導光板３０の単位形状要素５０と同様に、単位レンズ７０の出光面７０ａでの屈折によって透過光に対して集光作用を及ぼす。ただし、光学シート６０でその進行方向を変化させられる光は、光学シート６０の主切断面と平行な成分であり、導光板３０で集光させられた成分とは異なる。つまり、導光板３０は、導光板３０の単位形状要素５０の配列方向と平行な面において、光の進行方向を正面方向を中心とした狭い角度範囲内に絞り込むようになり、その一方で、光学シート６０は、光学シート６０の単位レンズ７０の配列方向と平行な面において、光の進行方向を正面方向を中心とした狭い角度範囲内に絞り込むようになる。したがって、光学シート６０での光学的作用によって、集光シート３０で上昇されられた正面方向輝度を害すことなく、さらに、正面方向輝度を上昇させることができる。
【００８４】
光学シート６０を出射した光は、液晶表示パネル１５の下偏光板１４に入射する。下偏光板１４は、入射光のうち、一方の偏光成分（本実施の形態においてはＰ波）を透過させ、その他の偏光成分（本実施の形態においてはＳ波）を吸収する。下偏光板１４を透過した光は、画素毎への電界印加の状態に応じて、選択的に上偏光板１３を透過するようになる。このようにして、液晶表示パネル１５によって、面光源装置２０からの光を画素毎に選択的に透過させることにより、液晶表示装置１０の観察者が、映像を観察することができるようになる。
【００８５】
上述したように、面光源装置２０の出光面における正面方向輝度は、導光板３０による集光作用および光学シート６０による集光作用により、高められている。さらに、光学シート６０による偏光分離機能に起因して、面光源装置２０から正面方向へ出射する光には、液晶表示パネル１５の下偏光板１４に入射され得る偏光成分（Ｐ波）が高い比率で含まれており、その一方で、液晶表示パネル１５の下偏光板１４で吸収される偏光成分（Ｓ波）は低い比率でしか含まれていない。すなわち、光学シート６０から正面方向ｎｄへ出射する光には、液晶表示パネル１５での映像の形成に用いられ得る成分が高い割合で含まれている。すなわち、本実施の形態における表示装置１０においては、導光板３０の単位形状要素５０および光学シート６０の単位レンズ７０によって光の進行方向を正面方向を中心とした狭い角度範囲内に変化させる機能（集光機能）だけでなく、正面方向へ出射しようとする光に対する光学シート６０の偏光分離機能による光源光の利用効率の改善によって、正面方向輝度を極めて効果的に上昇させることができる。
【００８６】
ここで、光学シート６０で及ぼされる作用について、さらに詳しく説明しておく。
【００８７】
界面への入射角（界面の法線と入射光とがなす角度）に依存して、当該界面における反射率、これにともなって当該界面における透過率が変化することが広く知られている（例えば、共立出版社発行の「屈折率（山口重雄著）」）。この際、偏光成分であるＰ波およびＳ波は異なる透過率（反射率）を呈するようになる。また、入射角に応じた透過率（反射率）の変動の挙動は、界面の両側における屈折率差にも依存する。
【００８８】
一方、本件発明者らは、このような特性を利用して表示装置１０の利用効率を向上させることを検討した。まず、光学シートの出光面で屈折して正面方向へ出射する光（図６の光Ｌ６１および図７の光Ｌ７１参照）について、着目した。このような正面方向へ出射する光の液晶表示パネル１５内での利用効率を改善することができれば、表示装置１０の正面方向輝度を直接的に向上させることができるからである。
【００８９】
具体的には、本件発明者らは、光学シートの出光面で屈折して当該光学シートから正面方向へ出射する光Ｌ６１，Ｌ７１の透過率を、当該光Ｌ６１，Ｌ７１が入射する出光面と光学シートのシート面とによってなされる角度（出光面角度）θａを変化させながら、調査した。結果として、広く用いられている安価な材料の屈折率の範囲（１．４５以上１．６０以下）内であれば、屈折率の相違が、正面方向への出射光の透過率の出光面角度に応じた変化挙動に影響を与えない、つまり、光学シートをなす材料の屈折率が変化したとしても、正面方向への出射光の透過率の出光面角度に応じた変化挙動はほぼ同様となる、ことが確認された。正面方向への出射光の透過率の出光面角度に応じた変化挙動の一例として、屈折率が１．４９の材料からなる上述した光学シート６０を用いて行った調査結果を、図８に示す。
【００９０】
なお、光学シート６０へ入射した後、単位レンズ７０で屈折して正面方向へ出射する光については、以下の式（１）〜式（３）が成り立つ。ここで、式（１）〜式（３）中における各角度θａ，θ１，θ２，θ３，θ４は、図７に示すとおりである。すなわち、θ４は、光学シート６０への入射角度（光学シート６０への入光面６０ｂへの法線方向（本実施の形態においては、本体部６５のシート面の法線方向）に対する光の傾斜角度）である。θ３は、本体部６５内を透過する際における光の進行方向が正面方向ｎｄに対してなす傾斜角度である。θ２は、単位レンズ７０の出光面７０ａに対する入射角度（単位レンズ７０の出光面７０ａへの接線ＴＬの法線方向に対する光の入射方向の傾斜角度）である。θ１は、単位レンズ７０の出光面７０ａに対する出射角度（単位レンズ７０の出光面７０ａへの接線ＴＬの法線方向に対する光の出射方向の傾斜角度）である。また、式中のｎは光学シート（単位レンズおよび本体部）をなす材料の屈折率の値である。
θａ  ＝  θ１  ＝  θ２  ＋  θ３      ・・・式（１）
ｓｉｎ（θ４）  ＝  ｎ  ×  ｓｉｎ（θ３）      ・・・式（２）
ｎ  ×  ｓｉｎ（θ２）  ＝  ｓｉｎ（θ１）      ・・・式（３）
【００９１】
そして、式（１）〜式（３）を変形することにより、光学シート６０への入射角度θ４、本体部６５内を透過する際の傾斜角度θ３、単位レンズ７０の出光面７０ａに対する入射角度θ２、並びに、単位レンズ７０の出光面７０ａに対する出射角度θ１を、以下の式（４）〜式（７）に示すように、出光面角度θａを用いて特定することができる。
θ１＝θａ      ・・・式（４）
θ２＝Ａｒｃｓｉｎ（ｓｉｎ（θ１）／ｎ）      ・・・式（５）
θ３＝θ１−Ａｒｃｓｉｎ（ｓｉｎ（θ１）／ｎ）      ・・・式（６）
θ４＝Ａｒｃｓｉｎ（ｎ×（θ１−Ａｒｃｓｉｎ（ｓｉｎ（θ１）／ｎ）））
・・・式（７）
【００９２】
図８にも示されているように、広く用いられている安価な材料（屈折率：１．４５〜１．６０）からなる光学シート６０から正面方向へ出射する光については、出光面角度θａが６２°〜６５°となった場合に、一方の偏光成分（Ｐ波）の透過率が最も高くなった。出光面角度θａが６２°〜６５°のピーク域から小さくなるにつれて又は大きくなるにつれて、一方の偏光成分（Ｐ波）の透過率は低下していった。その一方で、他方の偏光成分（Ｓ波）の透過率は、出光面角度θａが大きくなるにつれて徐々に低下していった。つまり、他方の偏光成分（Ｓ波）の透過率は、出光面角度θａが小さいほど、高くなった。
【００９３】
一方、上述したように、液晶表示パネル１５の下偏光板１４は、一方の偏光成分であるＰ波のみを選択的に透過させ、他方の偏光成分であるＳ波を吸収してしまう。したがって、単位レンズ７０の配列方向と交差する単位形状要素５０の配列方向に沿った成分が導光板３０によって十分に正面方向に集光されているとの前提に立つと、上述してきた実施の形態にように、正面方向からの観察において、光学シート６０の単位レンズ７０の長手方向が、液晶表示パネル１５の下偏光板１４の透過軸に対して、４５°より大きく１３５°より小さい角度で交差していることが好ましく、とりわけ、単位レンズ７０の配列方向が、下偏光板１４の透過軸と平行になっていることが好ましい。このような構成によれば、光学シート６０の出光面角度θａを調節することによって、液晶表示パネル１５での光源光の利用効率を上昇させることができるためである。
【００９４】
図８の結果からすれば、透過光中に占めるＰ波の比率を高めるためには、出光面角度θａをできるだけ大きく設定することが好ましいと言える。出光面角度θａをできるだけ大きく設定することにより、Ｐ波の透過率を高めることができる。また、出光面角度θａをできるだけ大きく設定することにより、Ｓ波の反射率を高めることができ、これにより、液晶表示パネル１５の下偏光板１４でＳ波が吸収されることを防止して、逆に、当該Ｓ波を再利用し得るようにし向けることができる。
【００９５】
本実施の形態では、出光面角度θａが端部７０ｂ２から頂部７０ｂ１へ向けて小さくなっていく。したがって、単位レンズ７０の出光面全体として出光面角度θａをできるだけ大きく設定するためには、出光面底角（端部７０ｂ２における出光面角度）θａａを大きめに設定することが好ましい。とりわけ、広く用いられている安価な材料（屈折率：１．４５〜１．６０）からなる光学シート６０では、出光面底角θａａが６５°以上とすることが好ましい。
【００９６】
図８に示されているように、広く用いられている安価な材料（屈折率：１．４５〜１．６０）からなる光学シート６０では、出光面角度θａが６２°〜６５°でＰ波の透過率が最も高くなる。したがって、出光面角度θａが最も大きくなる出光面底角θａａが６５°以上となっている場合には、単位レンズ７０の出光面７０ａのうちの端部７０ｂ２と頂部７０ｂ１との間に、Ｐ波を最高の透過率で透過させる領域が含まれるようになるからである。この点から、出光面底角θａａを６５°以上に設定することが非常に好ましい。
【００９７】
その一方で、本件発明者らが種々の条件を変更して実験を繰り返したところ、出光面角度θａを大きくし過ぎると、透過光のスペクトル分布が不均一となった。広く用いられている安価な材料（屈折率：１．４５〜１．６０）からなる光学シートでは、出光面角度θａが７５°を超えると、目視により、表示装置１０の色再現性の劣化が感じとられるようになった。また、出光面角度θａが７５°を超えると、図８に示すように、Ｐ波の透過率が急激に低下し始める。そして、上述した光学シート６０について言えば、出光面底角θａａが７５°を超えた場合、目視で判断し得る程度に正面方向輝度が低下した。これらの点から、出光面底角θａａを７５°以下に設定することが好ましい。
【００９８】
さらに、上述したように、単位レンズ７０の端部７０ｂ２から本体部６５のシート面と平行な方向に単位レンズ７０の幅の１５％の長さ分だけずれた位置の単位レンズ７０の出光面角度θａが、４０°以上であることが好ましい。本件発明者らが鋭意研究を重ねたところ、広く用いられている安価な材料（屈折率：１．４５〜１．６０）からなる光学シートでは、目視で判断され得る正面方向輝度の上昇を確保し得る偏光分離機能は、出光面角度θａを４０°以上に設定することによって発現された。また、表示領域のうちの３０％以上の領域において、出光面角度θａが４０°以上となっている場合に、表示装置１０において正面方向輝度の上昇を視認し得ることが確認された。具体的な計測結果として、正面方向輝度の５％の上昇が得られた。
【００９９】
なお、このような出光面底角θａａおよび出光面角度θａの角度設定は、単位レンズ７０による集光機能が十分に発揮される場合にはじめて有効となる。すなわち、光学シートの主切断面における単位レンズ７０の断面形状は、十分な集光機能を発揮しながら、出光面底角θａａおよび出光面角度θａが特定の角度範囲内となることが好ましい。そして、本件発明者らが鋭意研究を重ねたところ、上述したように、光学シートの主切断面における単位レンズ７０の幅Ｗに対する単位レンズ７０の突出高さＨの比（Ｈ／Ｗ）が０．５以上１．０以下となっている場合に、単位レンズ７０に十分な集光機能を付与しながら、出光面底角θａａおよび出光面角度θａを上述の好ましい特定の角度域に設定することが可能となった。この結果、光学シートの主切断面における単位レンズ７０の幅Ｗに対する単位レンズ７０の突出高さＨの比（Ｈ／Ｗ）が０．５以上１．０以下となっている場合に、光源光の利良い効率を改善して、正面方向輝度を顕著に向上させることが可能となった。
【０１００】
また、図６および図７では、光学シートの主切断面において光学シート６０の単位レンズ７０の出光面７０ａの入射角度θ２を検討し、単位レンズ７０の出光面７０ａによる偏光分離機能について説明してきた。しかしながら実際には、光は三次元空間内を進むため、単位レンズ７０の出光面７０ａへの入射角度θ２は、単位レンズ７０の配列方向に沿った光の成分だけでなく、単位レンズ７０の長手方向に沿った光の成分（つまり、光学シートの主切断面に直交する方向に沿った光の成分）も考慮しなければ、正確には算出され得ない。その一方で、単位レンズ７０の長手方向に沿って進む光の成分が無視できなければ、一定の断面形状で直線状に延びる単位レンズ７０によって、上述してきた偏光分離機能を有効に発揮することはできなくなる。
【０１０１】
一方、本実施の形態においては、上述したように導光板３０の単位形状要素によって、光学シートの主切断面に直交する方向に沿った光の成分は集光されている。とりわけ、上述した条件Ａおよび条件Ｂのいずれか一方が満たされている場合には、光学シートの主切断面に直交する方向に沿った光の成分は極めて効果的に集光されている。このため、上述してきた光学シート６０による偏光分離機能が、期待した通りに発揮されるようなる。言い換えると、この面光源装置１０における偏光分離機能は、光学シート６０の単位レンズ７０と導光板３０の単位形状要素５０との相乗的な働きにより、極めて効果的に発揮され得る。
【０１０２】
以上のような本実施の形態によれば、光学シート６０の単位レンズ７０の出光面７０ａ、とりわけ出光面７０ａのうちの側方領域に、概ね正面方向に屈折し得る角度で入射する光のうち、特定の偏光成分（例えば、Ｐ波）を高い透過率で正面方向へ出射させ、その他の偏光成分（例えば、Ｓ波）を高い反射率で反射することができる。結果として、その他の偏光成分（例えば、Ｓ波）に依存した光学シート６０の出光面４０ａにおける正面方向輝度は低下するが、特定の偏光成分（例えば、Ｐ波）に依存した光学シート６０の出光面４０ａにおける正面方向輝度については大幅に上昇させることが可能となる。
【０１０３】
なお、面光源装置２０においては、単位レンズ７０の出光面７０ａで反射された光のうちの多くは、反射を繰り返す等して、再び光学シート６０へ入射して再利用され得る。そして、このような光の偏光状態は、反射によって変化する。すなわち、単位レンズ７０の出光面７０ａにおいて反射したその他の偏光成分（例えば、Ｓ波）は、特定の偏光成分（例えば、Ｐ波）として、光学シート６０へ再び入射し得る。この点から、例えば図８のデータそのものから予想されるよりも、極めて効果的に、特定の偏光成分に依存した光学シート６０の出光面４０ａにおける正面方向輝度を上昇させることができる。
【０１０４】
すなわち、正面方向から観察において交差するように配置された導光板３０の単位形状要素５０と光学シート６０の単位レンズ７０との協働により、面光源装置１０は、特定の偏光成分（例えば、Ｐ波）をその他の偏光成分（例えば、Ｓ波）から選択して取り出す、偏光分離機能を発揮する。また、この偏光分離機能が、光学シート６０から正面方向へ出射していく光に対して極めて効果的に発揮されるように、光学シート６０の単位レンズ７０および導光板３０の単位形状要素５０は形成されている。したがって、自然光のうちの特定の偏光成分のみを利用する液晶表示パネル１５と組み合わせて用いる場合には、液晶表示装置１０における光源光の利用効率を向上させ、これにより、極めて効果的に正面方向輝度を向上させることができる。
【０１０５】
また、光学シート６０の単位形状要素７０は一方の偏光成分と他方の偏光成分をより効果的に分離し得るように断面形状を決定される一方で、導光板３０の単位形状要素５０は第１方向（導光方向）に直交する光の成分を集光させることに強く特化して断面形状を決定され得る。このように設計された面光源装置２０によれば、上述したように、光の利用効率を大幅に向上させることが可能となる。そしてこのような面光源装置を組み込んだ液晶表示装置１０においては、導光板３０の第１方向に直交する第２方向に沿った映像光の成分が極めて効果的に正面方向に集光される。その一方で、第１方向に沿って、比較的に広い視野角を確保することができる。このため、図１に示すように、導光板３０の第１方向が水平方向に沿うようにして、この液晶表示装置１０が配置されて使用される場合、水平方向に広い視野角を有すると同時に高い正面方向輝度が確保されるといった、例えば家庭用のテレビ等において極めて理想的な光学特性を実現することができる。
【０１０６】
ところで、上述したように、導光板３０内に入射した光は、傾斜面３７，３８によって第２方向への移動を規制されながら、第１方向へ進むようになる。すなわち、光源２４ａ，２４ｂをなす多数の発光体２５の各々で発光された光は、導光板３０の出光面３１のうちの、第２方向における所定の位置に位置し且つ第１方向に延びる特定の領域内から、主として出射することになる。したがって、表示装置１０の表示面１１に表示される映像に対応して、制御装置１８が、各発光体２５の出力を調節するようにしてもよい。
【０１０７】
例えば、表示装置１０の表示面１１内のある領域に何も表示しない場合、言い換えると、表示装置１０の表示面１１内のある領域に黒を表示する場合、表示面１０の当該領域に対応する導光板３０の出光面３１の領域に光を供給する点状発光体２５を消灯させるようにしてもよい。この場合、面光源装置２０からの照明光を表示パネル１５で完全に遮断できないことに起因するコントラストの低下といった従来の不具合を解消することができる。また、電気使用量を節約することができ、省エネルギーの観点からも好ましい。
【０１０８】
さらに、黒を表示する例に限られず、表示面１１に表示される映像に対応して各点状発光体２５の出力の程度を調節することにより、表示パネル１５のみに依存することなく、表示される映像の各領域における明るさを調節するようにしてもよい。このような例においても、表示される像のコントラストを向上させることができるとともに、省エネルギーを実現することができる。
【０１０９】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、変形の一例について説明する。以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いており、重複する説明を省略する。
【０１１０】
例えば、上述した実施の形態において、光学シート６０の単位レンズ７０が互いに隣接して配置されている例を示したが、これに限られない。例えば、図９に示すように、隣り合う二つの単位レンズ７０間に平坦部６８が形成されていてもよいし、図１０に示すように、隣り合う二つの単位レンズ７０間に凹部６９が形成されていてもよい。
【０１１１】
また、上述した実施の形態において、光学シート６０の単位レンズ７０がすべて同一の構成を有する例を示したが、これに限られない。一例として、一枚の光学シート６０内に異なる形状を有した単位レンズが含まれていてもよい。
【０１１２】
さらに、導光板３０の単位形状要素５０の上述した断面形状は、例示に過ぎず、種々の変更が可能である。
【０１１３】
さらに、上述した実施の形態において、導光板３０の側面のうちの対向する二つの面３３，３４が入光面を構成する例を示したが、これに限られない。例えば、図１１に示す変形例のように、導光板３０の側面のうちの一つの面３３のみが入光面として機能するようにしてもよい。
【０１１４】
なお、このような変形例では、面光源装置２０の発光面２１への法線方向ｎｄおよび第１方向の両方向に平行な断面における、導光板３０から出射する出射光の出射方向は、正面方向ｎｄに対して、一方の側のみに傾斜するようになる。このため、光学シート６０の単位レンズ７０は、光学シート６０のシート面への法線方向ｎｄおよび単位レンズ７０の配列方向の両方向に平行な断面において、つまり、図１１に示す断面において、対称的に構成されている必要はない。
【０１１５】
さらに、上述した実施の形態において、基部４０内に光散乱剤４５を分散させることによって、導光板３０に入射した光が導光板３０から出射し得るようにした例を示したが、この例に限られない。
【０１１６】
一例として、図１１に示すように、導光板３０の出光面３１および裏面３２を互いに対して傾斜させるようにしてもよい。図１１に示す例では、導光板３０の裏面３２は、入光面３３から反対面３４に向かうにつれて、出光面３２に対して接近するように傾斜した複数の傾斜面３２ａと、隣り合う二つの傾斜面３２ａを連結する段差面３２ｂと、を有している。このうち段差面３２ｂは、導光板３０の板面の法線方向ｎｄに延びている。したがって、導光板３０内を入光面３３の側から反対面３４の側へと進む光の多くは、裏面３２のうち、段差面３２ｂに入射することなく、傾斜面３２ａにて反射するようになる。このため、図１１に示すように、出光面３１および裏面３２にて反射して導光板３０内を光Ｌ１１１が進む場合、当該光Ｌ１１１の出光面３１および裏面３２への入射角度は、裏面３２で反射する度に小さくなり、全反射を繰り返した後に全反射臨界角未満となる。この結果、導光板３０内を進む光Ｌ１１１は、基部４０内で光散乱剤４５に衝突しなくとも、入光面３３から離間した領域において、導光板３０内から出射するようになる。これにより、第１方向に沿った出射光量の均一化を図ることができる。
【０１１７】
さらに、上述した実施の形態での例や図１１に示す例に限られず、導光板３０に入射した光を導光板３０から出射させるための別の構成（別の光取り出し構成）を、既述の構成と代えて又は既述の構成に加えて、採用することができる。光散乱剤４５を分散させる構成および出光面３１および裏面３２を互いに対して傾斜させる構成以外の、光取り出し構成としては、例えば、出光面３１および裏面３２の少なくとも一方を粗面とする構成や、裏面３２上に白色散乱層のパターンを設ける構成等が、挙げられる。また、図１１に示す例において、導光板３０の裏面３２が傾斜面３２ａと段差面３２ｂとを有しているが、これに限られず、段差面３２ｂを省き、導光板３０の裏面３２が一つの連続した平坦な傾斜面や一つの連続した曲面として構成されていてもよい。
【０１１８】
さらに、上述した実施の形態において、導光板３０の単位形状要素５０が、例えば基部４０の主部４５をなす材料と同一の樹脂材料のみからなり、光散乱剤４５等の粒子を含んでいない例を示したが、これに限られない。一例として、単位形状要素５０が、光散乱剤４５を含んでいてもよく、このような導光板３０は押し出し成型により極めて容易に作製され得る。
【０１１９】
さらに、上述した実施の形態において、光源２４ａ，２４ｂが、導光板３０の入光面３３，３４の長手方向（第２方向）に沿って並べて配置された複数の点状発光体（ＬＥＤ）２５から構成される例を示したが、これに限られず、エッジライト型の面光源装置に用いられ得る種々の光源、例えば、導光板３０の入光面３３，３４の長手方向と平行に延びるように配置された冷陰極管から、光源２４ａ，２４ｂが構成されてもよい。
【０１２０】
さらに、上述した面光源装置２０および表示装置１０の構成は、単なる例示に過ぎず、種々の変更が可能である。例えば、透過光を拡散させる機能を有した光拡散シートや、特定の偏光成分のみを透過し、それ以外の偏光成分を反射する偏光分離機能を有した偏光分離シート等を、面光源装置２０にさらに組み込んでもよい。
【０１２１】
なお、以上において、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【０１２２】
１０  表示装置
１２  液晶層
１３  上偏光板
１４  下偏光板
１５  液晶表示パネル
１８  制御装置
２０  面光源装置
２１  発光面
２４ａ，２４ｂ  光源
２５  発光体
２８  反射シート
３０  導光板
３１  出光面
３２  裏面
３３  入光面（第１入光面）
３４  反対面（第２入光面）
３７，３８  傾斜面
４０  基部
４１  一側の面
４４  主部
４５  光散乱剤
５０  単位形状要素
６０  光学シート
６５  本体部
７０  単位レンズ
【図１】
2011171105.tif 000003
【図２】
2011171105.tif 000004
【図３】
2011171105.tif 000005
【図４】
2011171105.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2011171105.tif 000009
【図８】
2011171105.tif 000010
【図９】
2011171105.tif 000011
【図１０】
2011171105.tif 000012
【図１１】
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