(57)【要約】【課題】活物質との接触面積を確保することができるともに、高率放電時の特性を十分に確保する。【解決手段】リン酸鉄リチウム系材料を含む正極活物質、カーボンブラックとグラファイトとを所定の配合割合で含む導電剤、水溶性増粘剤および結着剤に、分散剤としての水を加え、メディアレス分散法により混練分散して水性ペーストを作成し、得られた水性ペーストを集電体上に塗布し、乾燥して正極活物質層を形成する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
リン酸鉄リチウム系材料を含む正極活物質、カーボンブラックとグラファイトとを所定の配合割合で含む導電剤、水溶性増粘剤および結着剤に、分散剤としての水を加え、メディアレス分散法を用いて混練分散して水性ペーストを作成する工程と、
前記水性ペーストを集電体上に塗布する工程と、
前記水性ペーストが塗布された集電体を乾燥して正極活物質層を形成する工程と、
を備えたことを特徴とする非水電解液二次電池用正極板の製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の非水電解液二次電池用正極板の製造方法において、
正極活物質１００質量部に対し、前記導電剤を４質量部以上〜１０質量部以下含み、
前記導電剤におけるカーボンブラック：グラファイトの前記配合割合が、
１０−Ｘ：Ｘ  （ここで、１≦Ｘ≦７。Ｘは、カーボンブラックとグラファイト
の合計を１０とした時のグラファイトの配合割合）
であることを特徴とする非水電解液二次電池用正極板の製造方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の非水電解液二次電池用正極板の製造方法において、
前記水性ペーストを、少なくとも集電体上に形成される片面の塗布量が８０ｇ／ｍ２以上、２２０ｇ／ｍ２以下であり、かつ、塗膜密度が１．６ｇ／ｃｍ３以上、２．１ｇ／ｃｍ３以下となるように塗布することを特徴とする非水電解液二次電池用正極板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非水電解液二次電池用正極板の製造方法に係り、特に正極活物質としてリン酸鉄リチウム系材料を用いた非水電解液二次電池用正極板の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、エレクトロニクス分野の急速な進展により、電子機器の高性能化、小型化、ポータブル化が進み、これらに使用される再充電可能な高エネルギー密度の二次電池が望まれている。このような用途に用いられる二次電池としては、ニカド電池、ニッケル水素電池などが挙げられるが、さらに高いエネルギー密度を有する二次電池が要求されている。
上記要求に伴い、金属リチウムやリチウム合金、あるいは電気化学的にリチウムイオンを吸蔵・放出できる炭素材料、リチウム合金などを負極活物質として用いた負極と、リチウム含有複合酸化物、カルコゲン化合物などを正極活物質として用いた正極とを組合せたリチウム二次電池が研究・開発され、その一部が実用化されている。
【０００３】
これらのリチウム二次電池は、電池電圧が高く、また従来の電池に比べて重量および体積当たりのエネルギー密度が大きく今後最も期待される二次電池といわれている。
この種の電池に用いられる正極活物質としては、主にＬｉＣｏＯ２、ＬｉＮｉＯ２、ＬｉＭｎ２Ｏ４等が多く用いられてきている。さらに近年では小型携帯機器のみならず、電力貯蔵用途や電気自動車などの大容量の大型電池への適用も盛んに検討され始めている。
しかし、コバルトやニッケルは、埋蔵量が少なく、しかも限られた地域でしか産出しないため、今後、より一層の需要増加が見込まれるリチウムイオン二次電池の正極活物質としては、価格の面からも原料の安定供給の面からも好ましくない。
【０００４】
また、これらの活物質は、活性が高いため、安全性の点からも原料の安定供給の面からも好ましくない。またマンガン系は比較的安価な材料であるが、サイクル特性の安定性に問題がある。
これに対して、算出量が多く、安価で安定な鉄を原料に用いたリン酸鉄リチウムあるいはリン酸鉄リチウムを構成する鉄の一部を他の元素で置換した材料がリチウム二次電池の正極活物質として動作することが特許文献１、特許文献２、特許文献３等において提案されている。
【０００５】
また、それら正極活物質を用いた正極板の極板製造法はこれらの材料に導電材、結着剤を加えてＮＭＰ（Ｎ−メチル−２−ピロリドン）などの有機溶剤に分散してペーストとし、これを主にアルミニウム箔に塗布して乾燥し、これをプレス加工、および必要に応じて裁断して正極板とするのが一般的である。
しかしながら、この場合において有機系のペーストを用いると、有機溶剤でコスト高となるとともに、環境に配慮して乾燥時に排出される有機溶媒の回収装置の設置、さらに可燃性であるために防爆構造などの配慮も必要となり製造コストが高価になるといった問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１３４７２４号公報
【特許文献２】特開平９−１３４７２５号公報
【特許文献３】特開２００１−０８５０１０号公報
【特許文献４】特開２００５−３４００７１号公報
【特許文献５】特開２００５−３４００７２号公報
【特許文献６】特開２００５−３４００７３号公報
【特許文献７】特開２００５−３４００７４号公報
【特許文献８】特開２００２−７５３６４号公報
【特許文献９】特開２００１−１５１１１号公報
【特許文献１０】特開２００８−１４７０２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで有機系のペーストに代え、水性ペーストを用いることが提案されている（例えば特許文献４ないし特許文献７参照）が、これらの技術においては、有機溶剤を用いていないので上記問題は解消される。しかし、これらの特許は従来からよく用いられているＬｉ含有遷移金属酸化物系のものである。
【０００８】
これらのリン酸鉄リチウム系材料は従来から用いられてきていたＬｉＣｏＯ２等のリチウム金属酸化物に比べて電気抵抗が非常に大きく充放電を行った場合に抵抗分極が増大し、十分な放電容量が得られにくいこと、充電では受け入れ性が悪い問題がある。特に大電流の充放電では顕著になる。この様な問題を解決する方法として、オリビン型リン酸リチウム系材料の粒子を微細化し、反応面積を増やし、リチウムイオン拡散を容易にすること、および電子がリン酸鉄リチウム系材料粒子内部を流れる距離を短くすることが考えられている。そのほかにもカーボンとの複合化による導電性を向上させるような処理を用いることで粉体抵抗を低減させることが提案されている（特許文献８および特許文献９参照）
【０００９】
しかしリン酸鉄系材料を用いる際にはその導電牲の低さから従来のＬｉＣｏ０２等のＬｉ含有金属酸化物に比べ導電剤を増量させる必要がある。その際に従来から用いられているような撹絆羽を有する混合機を用いてペーストを調整すると有機系、水性にかかわらずペーストを作製時にダマが発生しやすく、分散不良が発生しやすいため、そのまま集電体に塗布して電極を作製したとしても、十分な特性が引き出せない。
集電体に水性ペーストをコーターにより塗布する際にも、ダマがコーターのブレード部などに引っかかりスジ引きが発生するなど特性だけでなく、電極作製時の不良発生にもつながる。そのためリン酸鉄リチウム系材料を正極活物質に用いたペースト調整方法として分散メディァ等を用いた湿式分散方法がよく用いられる（例えば、特許文献１０参照）。
【００１０】
しかしながら、微細化したリン酸鉄リチウム系材料と、一般的によく用いられるアセチレンブラック等の嵩高いカーボンブラックを導電剤として用いて水性ペースト化した際に湿式メディア分散法により作製した水性ペーストを用いて集電体に塗布した場合、塗布量が２０〜８０ｇ／ｍ２程度の薄膜電極であれば電極化は比較的容易に実施可能であるが、８０ｇ／ｍ２以上の塗布量になると、集電体に水性ペーストを塗布後、乾燥時に、塗膜表面のヒビ割れや、集電体からの剥離が起こりやすくなるため、電極作製が非常に困難になるという問題があった。
【００１１】
しかし、電池を高容量化するには単位面積あたりの塗布量を増大させる必要がある。その場合、水性ペースト中に含まれる導電剤がアセチレンンブラックなどの嵩高いカーボンブラックのみを用いた場合、圧延工程で高密度化することが非常に困難になる。
無理に塗膜密度を上げた場合、活物質の粒子割れが発生しやすくなり、粒子間の導電性の低下が起こる。また極板の反りやゆがみがひどくなり、電極素子の組み立て工程での歩留まりが低下してしまう問題があった。
極板の歪みや、反りが起こらない状態の低塗膜密度では塗膜厚みが厚くなり、高率放電特性が低下する等の課題があった。
【００１２】
一方、嵩の低いグラファイトのみを導電剤に用いた場合、圧延により塗膜密度を上げるのは容易になるが、グラファイトのみでは活物質との接触面積の低下に加え、保液性も悪く、高率放電時の特性は満足のいくものではなかった。
そこで、本発明の目的は、活物質との接触面積を確保することができるともに、高率放電時の特性を十分に確保することが可能な非水電解液二次電池用正極板の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明の第１態様は、リン酸鉄リチウム系材料を含む正極活物質、カーボンブラックとグラファイトとを所定の配合割合で含む導電剤、水溶性増粘剤および結着剤に、分散剤としての水を加え、メディアレス分散法を用いて混練分散して水性ペーストを作成する工程と、前記水性ペーストを集電体上に塗布する工程と、前記水性ペーストが塗布された集電体を乾燥して正極活物質層を形成する工程と、を備えたことを特徴とする。
本発明の第２態様は、第１態様において、正極活物質１００質量部に対し、前記導電剤を４質量部以上〜１０質量部以下含み、前記導電剤におけるカーボンブラック：グラファイトの前記配合割合が、
１０−Ｘ：Ｘ  （ここで、１≦Ｘ≦７。Ｘは、カーボンブラックとグラファイト
の合計を１０とした時のグラファイトの配合割合）
であることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の第３態様は、第１態様または第２態様において、前記水性ペーストを、少なくとも集電体上に形成される片面の塗布量が８０ｇ／ｍ２以上、２２０ｇ／ｍ２以下であり、かつ、塗膜密度が１．６ｇ／ｃｍ３以上、２．１ｇ／ｃｍ３以下となるように塗布することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、高率放電時におけるレート特性を向上させることができる。また圧延することにより充填密度を上げても、極板の反りおよび歪みを低減させることができ、粒子割れも減少するため、良好な高率放電特性が得られる。また、水系ペーストを用いているため極板製作時の乾燥工程で有機溶媒を排出せず、環境に負担をかけることなく、作業者にとっても安全に極板作製を行うことができる。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に本発明の好適な実施形態について説明する。
以下の説明において、正極活物質として用いるリン酸鉄リチウム系材料とは、リン酸鉄リチウムあるいはリン酸鉄リチウムにおける鉄の一部を他の金属で置換したＬｉＦｅ１−ＸＭＸＰＯ４（但し、ＭはＡｌ，Ｍｇ，Ｔｉ，Ｎｂ，Ｃｏ，Ｎｉ，Ｍｎのうち少なくとも一種以上で、０＜Ｘ＜０．３である。）で表されるリン酸鉄リチウム系化合物をいうものとする。
リン酸鉄リチウム系材料が良好な導電性を有するためには一次粒子の表面にカーボンがコーティングされ、かつ、そのカーボンゴーティングされた一次粒子が集合して造粒された二次粒子を形成していることが好ましい。
【００１７】
一次粒子としては、平均粒子径は０．０１μｍ以上、２０μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは、０．０２μｍ以上、６μｍ以下である。
上述の範囲が好ましい理由としては、一次粒子の平均粒子径が０．０１μｍ未満では、一次粒子の表面を炭素で十分に被覆することが困難となり、高率充放電において、充分な導電性が得られず、実効的な充放電容量が低くなり、充分な充放電レート性能を実現することが困難となるからである。一方、一次粒子の平均粒子径が２０μｍを超える場合には、一次粒子内部の抵抗値が大きくなるため、高率充放電時において充分な充放電容量が得られないからである。しかし、要求仕様を満たす範囲であれば、この平均粒子径範囲を逸脱することに問題はない。
【００１８】
一次粒子が集合して形成された二次粒子の平均粒子径は、０．１μｍ以上、１００μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは、０．５μｍ以上、５０μｍ以下である。
上述の範囲が好ましい理由としては、二次粒子の平均粒子系が０．１μｍ未満であると正極合剤を作成する際に多くのバインダー（結合材）を必要とし、その結果、正極合剤中の活物質の割合が低下し、正極合剤の導電性が低下するからである。一方、二次粒子の平均粒子系が１００μｍを超える場合には、正極合剤内に空隙が生じやすく充填性が低下するからである。
【００１９】
また、二次粒子の形状としては、球状であることが好ましい。この理由は、正極活物質である二次粒子に、バインダー、水溶性増粘剤および水を加えて混合し、正極作製用の水性ペーストを調整する際に、二次粒子の表面積が比較的小さくなっているため、バインダーの配合量を最小限とすることができ、得られる正極において正極材料の塗膜密度を高めることができ、正極の内部抵抗を小さくすることができるからである。さらに最密充填しやすいため、単位体積当たりの正極材料の充填量が多くなって、正極材料の塗膜密度を高めることができ、高容量のリチウムイオン電池を提供することが可能となる。
【００２０】
正極作製用の水性ペースト中に含有される導電材としてのカーボンブラックの種類としては、特に限定されるものではないが、例えば、アセチレンブラック、ケッチェンブラック、ファーネスブラック等を用いることができる。
同様に正極作製用の水性ペースト中に含有される導電材としてのグラファイトの種類としては、特に限定されるものではないが、例えば、薄片状黒鉛、鱗片状黒鉛、塊状黒鉛、膨張黒鉛、炭素繊維等を用いることができる。
【００２１】
ここで、導電材としてのカーボンブラックとグラファイトの水性ペースト中における配合割合について説明する。
正極活物質を１００質量部としたときに、水性ペースト中に含まれる導電材は、４質量部以上１０質量部以下とするのが好ましい。この場合において、カーボンブラックとグラファイトとの配合割合は、カーボンブラックとグラファイトとの合計量を１０としたときのグラファイトの配合割合をＸとしたときに、以下に示すような比率とする。
カーボンブラック：グラファイト＝１０−Ｘ：Ｘ
ただし、１≦Ｘ≦７
上述の導電材の範囲が好ましい理由としては、水性ペースト中に含まれる導電材が４質量部未満であると、塗膜内の抵抗を充分に下げることができず、得られるリチウムイオン電池において、充分な出力および寿命特性が得られないからである。また、１０質量部を超えると活物質充填量が減少し、得られるリチウムイオン電池において電池容量が低くなってしまうからである。
【００２２】
また、カーボンブラックとグラファイトとの合計量を１０としたときのグラファイトの配合割合が１未満となると、圧延する際に充填密度を上げるための荷重が大きくなり、極板の歪みや、正極活物質粒子の割れが発生するため好ましくないからである。一方、グラファイトの配合割合が７を超えると、カーボンブラックと正極活物質粒子の接触点が減少することとなり、高率放電時に抵抗が大きくなるおそれがあり、好ましくないからである。
【００２３】
水溶性増粘剤としては、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ボリエチレンオキサイド等が挙げられる。これら水溶性増粘剤は正極活物質１００質量部に対して、０．１質量部以上、４．０質量部以下で使用することが好ましい。より好ましくは、０．５質量部以上、３．０質量部以下で使用することがより好ましい。
上述の範囲が好ましい理由としては、水溶性増粘剤の量が、０．１質量部未満であると水性ペーストが凝集してしまうからであり、４．０質量部を超えると得られるリチウムイオン電池の電池抵抗が増大してレート特性が低下するからである。
【００２４】
さらに水溶性増粘剤を、水溶液の状態で用いる場合を考慮すると、取り扱いの容易さ等から０．５質量部以上３．０質量部以下の水溶液として用いることが好ましいからである。
また、バインダーとしては、例えば、フッ素系結着剤やアクリルゴム、変性アクリルゴム、スチレンーブタジエンゴム、アクリル系重合体、ビニル系重合体の単独或いはこれらの二種以上の混合物、または共重合体が挙げられる。バインダーとして、より好ましいのは、耐酸化性、少量で十分な密着性、極板に柔軟性が得られるためアクリル系重合体である。
また正極合剤中に含まれる固形分としては１質量部以上、１０質量部以下であることが好ましく、より好ましいのは２質量部以上、５質量部以下であることが好ましい。
【００２５】
上述の範囲が好ましい理由としては、１質量部未満となると、集電体と正極合剤との密着性が弱く、塗膜剥がれが起きやすくなり、１０質量部よりも多くなると、密着性は問題ないが、活物質量が減少することになり、高容量の電池が得られず、また絶縁性のバインダーを多く含むことにより塗膜内の抵抗が大きくなるからである。
【００２６】
また、本実施形態では、分散媒体して水を用いるが、水の他に、活物質層の乾燥性や集電体との濡れ性を改良する目的で、アルコール系溶剤、アミン系溶剤、カルボン酸系溶剤、ケトン系溶剤などの水溶性溶剤を分散媒体として含んでいてもよい。
さらに、本実施形態では、正極活物質水性ペーストに、オリビン構造を有するリン酸鉄リチウム系材料、導電材、水溶性増粘剤、バインダー（結着剤）及び分散剤の他に、塗工性やレベリング性を改良する目的で、界面活性剤、水溶性オリゴマーなどのレベリング剤を含んでいてもよい。
【００２７】
正極活物質の分散工程においては、活物質の二次粒子を粉砕しないメディアレス分散機が好ましく、プラネタリーミキサ、プラネタリーディスパーミキサー、ホモジナイザー、ヘンシェルミキサーなどの公知の分散機を用いることが可能である。
上述のようにして調整された正極合剤の水性ペーストは、金属箔により構成された集電体上に塗布されるが、その際に集電体にはアルミニウム、ニッケル、ステンレスなどの金属箔が用いられ、中でも正極用集電体にはアルミニウムを用いることが好ましい。アルミニウムを用いる理由は、電気伝導性に優れ、加工性もよく、かつ、電解液中での耐食性に優れるからである。
【００２８】
正極活物質の集電体金属箔への塗布工程においては、グラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート、マイヤーバーコート、ブレードコート、ナイフコート、エアーナイフコート、コンマートコート、コンマリバースコート、スロットダイコート、スライドダイコート、ディップコート等から選択した公知の塗布方法および対応する塗布装置を用いることができる。
この場合において、少なくとも集電体上に形成される片面の塗布量が８０ｇ／ｍ２以上２２０ｇ／ｍ２以下であり、かつ、塗膜密度が１．６ｇ／ｃｍ３以上２．１ｇ／ｃｍ３以下となるように塗布する。
【００２９】
上述の範囲が好ましい理由としては、集電体上に形成される片面の塗布量が８０ｇ／ｍ２未満である場合には、単位面積当たりの塗布量が少なく、電池としたときに高容量の電池を得ることが困難であるからであり、２２０ｇ／ｍ２を超える場合には、高容量の電池を得ることは可能であるが、集電体に水性ペーストを塗布後乾燥する際に、極板のカール現象が大きくなり、電極面のクラックや、塗膜剥がれが頻繁に発生し、極板製造時の歩留まりが低下するため好ましくないからである。
【００３０】
また、塗膜密度が１．６ｇ／ｃｍ３未満である場合には、活物質と導電剤およびそれら正極合剤と集電体との密着性が低くなり、正極中での導電パスの形成が不十分となって電子伝導性が低下し、高率充放電特性（ハイレート充放電特性）が低下するからであり、また、２．１ｇ／ｃｍ３を超えると、電極内の空隙率の低下により、電解液の保持性が低下し、高率充放電特性（ハイレート充放電特性）が低下するからである。
【００３１】
一方、負極活物質としては、リチウムをドープ、脱ドープできる材料を使用すればよい。例えば、熱分解炭素類、ピッチコークス、ニードルコークス、石油コークスなどのコークス類、グラファイト類、ガラス状炭素類、有機高分子化合異物焼結体（フェノール樹脂、フラン樹脂などを適当な温度で焼結して炭素化したもの。）、炭素繊維、活性炭などの炭素繊維、或いは金属リチウム、リチウム合金やＳｎ系化合物などの合金系材料、チタン酸リチウムの他、ポリアセチレン、ポリビニール等のポリマーも使用することが出来る。これらの負極活物質とバインダー（結着剤）、必要に応じて導電助剤を分散媒体に混練分散させて得られる負極活物質水性ペーストを集電体に塗布し、乾燥・圧延して負極板を作製する。
【００３２】
負極用集電体としては、例えば銅箔、ニッケル箔、ステンレス箔などが挙げられ、これらのうちでは、銅箔が好ましいが、チタン酸リチウムを用いる場合集電体としては、アルミニウム箔も用いることが出来る。
【００３３】
電解質液は、特に制限されないが、非水電解質液が好ましい。非水電解質液は、従来から一般的にリチウムニ次電池に使用されているものが制限なく使用される。例えば、ＬｉＣｌＯ４、ＬｉＢＦ４、ＬｉＰＦ６、ＬｉＡｓＦ６、ＬｉＣｌ、ＬｉＢｒ等の無機リチウム塩、ＬｉＢｏＢ、ＬｉＢ（Ｃ６Ｈ５）４、ＬｉＮ（ＳＯ２ＣＦ３）２、ＬｉＣ（ＳＯ２ＣＦ３）３、ＬｉＯＳＯ２ＣＦ３等の有機リチウム塩の少なくとも一種を、プロピレンカーボネート、エチレンカーボネート、ブチレンカーボネート、γ−ブチロラクトン、ビニレンカーボネート、２メチル−γ−ブチロラクトン、アセチル−γ−ブチロラクトン、γ−バレロラクトン等の環状エステル類、テトラヒドロフラン、アルキルテトラヒドロフラン、ジアルキルテトラヒドロフラン、アルコキシテトラヒドロフラン、ジアルコキシテトラヒドロフラン、１，３−ジオキソラン、アルキル−１，３−ジオキソラン、１，４−ジオキソラン等の環状工一テル類、１，２−ジメトキシエタン、１，２−ジエトキシエタン、ジエチルエーテル、エチレングリコールジアルキルエーテル、ジエチレングリコールジアルキルエーテル、トリエチレングリコールジアルキルエーテル、テトラエチレングルコールジアルキルエーテル等の鎖状エーテル類、ジメチルカーボネート、メチルエチルカーボネート、ジエチルカーボネート、プロピオン酸アルキルエステル、マーロン酸ジアルキルエステル、酢酸アルキルエステル等の鎖状エステル類から選択した少なくとも一種の溶媒に溶解したものが挙げられる。特に、ＬｉＢＦ４、ＬｉＰＦ６またはＬｉＢＯＢ、あるいは、これらの混合物を上記の少なくとも一種以上の有機溶媒に溶解した非水電解質液が好ましい。
【００３４】
また、セパレータは、上述した電解液成分に不溶であれば特に限定されない。例えば、ポリプロピレン、ポリエチレンなどのポリオレフィン系の微多孔性フイルムの単層体、あるいは多層体が挙げられるが、特にポリオレフィン系の微多孔性フイルムの多層体が好ましい。
上述した実施形態の正極板を用い、これに非水電解液用の公知の負極、電解液、セパレータなどを組合わせることで非水電解液二次電池を製作する。
【００３５】
この場合において、電池の形状は特に限定されるものではなく、コイン型、ボタン型、ラミネート型、円筒型、角型、扁平型など何でもよい。
上記構成による本実施形態の非水電解液二次電池用正極板によれば、正極活物質近傍の導電性をカーボンブラック、厚み方向の導電パスをグラファイトで形成することとなるため、高率放電時におけるレート特性を向上させることができる。また圧延による充填密度を上げても極板の反りおよび歪みが減少し、粒子割れも減少するため良好な高率放電特性が得られる。
【００３６】
また、比較的、比表面積の小さく粒径の大きいグラファイトを混合することで、グラファイトが漆喰のような効果を持つことで塗布厚みが増加しても、極板にクラックが入りにくくなる。
また、本実施形態では、水性ペーストを用いているために、正極板製作時の乾燥工程で有機溶媒を排出しないため、環境に負担をかけることなく、作業者にとっても安全に極板作製を行うことができる。
【実施例】
【００３７】
以下に、本発明の実施例を説明する。なお、本発明は以下の実施例のみに限定されるものではない。
【００３８】
［１］第１実施例
水２０００ｃｍ３（２リットル）に、４ｍｏｌの酢酸リチウム（ＬｉＣＨ３ＣＯＯ）、２ｍｏｌの硫酸鉄（ＩＩ）（ＦｅＳＯ４）、２ｍｏｌのリン酸（Ｈ３ＰＯ４）を、全体量が４０００ｃｍ３（４リットル）になるように混合し、均一なスラリー状の混合物を調整した。
次に、この混合物を容量８０００ｃｍ３（８リットル）の耐圧密閉容器に収容し、１２０℃で１時間、水熱合成し、得られた沈殿物を水洗し、ケーキ状の電極活物質の前駆体を得た。
【００３９】
続いて、この電極活物質の前駆体１５０ｇ（固形分換算）と、有機化合物としてポリビニルアルコール５ｇと、を水１５０ｇに溶解し、媒体粒子として直径５ｍｍのジルコニアボール５００ｇを混合し、ボールミルにより１２時間分散処理を行い、均一なスラリーを調製した。
次にこのスラリーを１８０℃の大気雰囲気中に噴霧し、乾燥して（スプレードライ）、平均粒径が１０μｍの造粒体を得た。
【００４０】
そして、得られた造粒体を７００℃の窒素雰囲気下で１時間焼成し、電極材料を得た。
この電極材料を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）および透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）により観察したところ、１次粒子が複数個集合して２次粒子となり、かつ、１次粒子の表面は、薄膜状のカーボンでコーティング（被覆）されており、１次粒子間に炭素が介在していることが観察された。また、電極材料は、平均粒径が１０μｍの球状体であった。さらに得られた電極材料の若干量を採取し、Ｘ線回折法により解析したところ、カーボンコーティングされたリン酸鉄リチウムであることが確認された。
このカーボンコーティングされたリン酸鉄リチウム１００質量部と、導電材のうちカーボンブラックとしてアセチレンブラックを９質量部と、グラファイトとしてＫＳ−１５（商品名）を１質量部と、を密閉容器中で乾式混合して粉体を調整した。
【００４１】
続いて２質量部カルボキシメチルセルロース水溶液をリン酸鉄リチウムに対して１００質量部を加え、これをプラネタリーミキサで十分に混合した後、ディスパーミキサで分散を行った（メディアレス分散法）。ディスパーミキサで分散後の水性ペーストに、水分散バインダーとしてアクリル系重合体（固形分濃度４０質量部）をカーボンコーティングされたリン酸鉄リチウムに対して固形分で５質量部となるように添加してプラネタリーミキサで十分に混合し、水性ペーストを作成した。この際に水性ペーストの粘度がＢ型粘度計にて６０ｒｐｍ時に８０００ｃｐになる様に水を加えて粘度を調整した。この調整した水性ペーストを厚み２０μｍのアルミニウム箔にドクターブレード法にて集電体の片面上に塗布した。
【００４２】
このときの塗布量とそのときの塗布厚みを計測した。
電極特性を評価する際の塗布量は乾燥重量で１２０ｇ／ｍ２となるように厚み２０μｍのアルミニウム箔上にフィルムアプリケータにより塗布し、７０℃の乾燥機中に１０分間放置し分散媒体である水を除去した。その後、ロールプレスで乾燥後の極板をプレスし、直径２０ｍｍφの円盤状に打ち抜いた。そのときの極板は塗布厚みが６０μｍで活物質層の密度が２．０ｇ／ｃｍ３であった。
プレス後の極板と対極として金属リチウム、電解液には１．０Ｍ  ＬｉＰＦ６／ＥＣ＋ＥＭＣ（３：７）を用いてコインセルを作製し、４．２−２．ＯＶの電位範囲で充放電試験を実施し、電池特性評価を実施した。
【００４３】
電池特性評価方法として、０．１ＣＡ（Ｃａｐａｃｉｔｙ  Ａｍｐｅｒｅ）の充放電レートで活性化充放電を３サイクル行った。
レート特性の評価としては、充電レートを０．５ＣＡとして４．２Ｖまで充電し、その後、０．２ＣＡ、５．０ＣＡの各放電レートで放電特性を評価し、０．２ＣＡ放電時の容量を１００％としたときにおける５．０ＣＡ放電時の容量で維持率を算出し、算出結果を比較して０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価とした。
さらに、０．５ＣＡの充放電レートで５０サイクルの充放電を行い、５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価とした。
【００４４】
［２］第２実施例
導電材の混合比をアセチレンブラック（カーボンブラック）：ＫＳ−１５（グラファイト）＝７質量部：３質量部とした以外は、第１実施例と同様にして正極板を製造し、第１実施例と同様の０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価および５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００４５】
［３］第３実施例
導電材の混合比をアセチレンブラック（カーボンブラック）：ＫＳ−１５（グラファイト）＝５質量部：５質量部とした以外は、第１実施例と同様にして正極板を製造し、第１実施例と同様の０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価および５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００４６】
［４］第４実施例
導電材としての混合比をアセチレンブラック（カーボンブラック）：ＫＳ−１５（グラファイト）＝３質量部：７質量部とした以外は、第１実施例と同様にして正極板を製造し、第１実施例と同様の０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価および５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００４７】
［５］第５実施例
導電材剤としての混合比をアセチレンブラック（カーボンブラック）：ＫＳ−１５（グラファイト）＝２質量部：８質量部とした以外は、第１実施例と同様にして正極板を製造し、第１実施例と同様の０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価および５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００４８】
［６］第１比較例
導電材剤としての混合比をアセチレンブラック（カーボンブラック）：ＫＳ−１５（グラファイト）＝０質量部：１０質量部とした以外は、第１実施例と同様にして正極板を製造し、第１実施例と同様の０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価および５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
［７］第２比較例
導電材剤としての混合比をアセチレンブラック（カーボンブラック）：ＫＳ−１５（グラファイト）＝０質量部：１０質量部とした以外は、第１実施例と同様にして正極板を製造し、第１実施例と同様の０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価および５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
［８］第３比較例
第１実施例と同じ配合割合で水性ペースト調整を行った。水性ペースト調整の際は１．０ｍｍφのジルコニアビーズを用いたビーズミル分散機（メディア分散法）を用いた。
【００４９】
［９］塗布量および塗布厚みの測定結果
表１は、塗布量および塗布厚みの測定結果を示したものである。
【００５０】
【表１】
2011044320.tif 000002
【００５１】
第１実施例〜第５実施例および第１比較例〜第３比較例における最大塗布量と、最大塗布量のときの塗布厚みを測定した。この時の最大塗布量は、乾燥後に集電体の露出の有無を確認し、その後、極板を所定サイズに裁断し、重量を計測し、また、同一サイズの集電体の重量を計算により算出し、その差に基づいて算出した。
目付量は乾燥後に集電体の露出が目視で確認できる状態を基準として判断した。
第１実施例〜第５実施例および第１比較例〜第３比較例においては、メディアレス分散法により水性ペースト調整を行うことで、表１に示すように、第３比較例のメディア分散法よりも塗布量が多く、塗布厚みの厚い正極板が作製可能なことがわかる。またグラファイト添加量が増えるとより塗布量を増やすことができることがわかる。
【００５２】
続いて、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率および５０サイクル経過後の容量維持率について説明する。
表２は、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率および５０サイクル経過後の容量維持率の結果を示したものである。
【００５３】
【表２】
2011044320.tif 000003
【００５４】
第１実施例〜第５実施例では、表２に示すように、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率および５０サイクル経過後の容量維持率に優れた正極板が作製できた。これは正極活物質近傍の導電性をカーボンブラック、厚み方向の導電パスをグラファイトで形成することにより、高率放電時における２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率を向上させることができるからであると考えられる。
【００５５】
これらに対し、第１比較例では、アセチレンブラックのみを導電剤として用いたため、この極板では乾燥後、乾燥炉から極板を取り出した際に、電極表面にクラックがわずかに見られた。また、高密度化のため圧延する際にも、極板のそりや歪みが出やすく、またそのプレス工程により空隙が極端に減少したため。高出力特性の低下が見られたと考えられる。
また、第２比較例では、正極活物質近傍のアセチレンブラックの不足による導電性の低下が、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率および５０サイクル経過後の容量維持率の低下の原因であると考えられる。
また、第３比較例では、メディア分散法により水性ペーストの調整を行ったため、ペースト作製時にダマが発生し、分散不良が発生してしまった。これにより、集電体に水性ペーストを塗布する際にスジ引きが多く発生していたため、電池特性評価を行わなかった。
【００５６】
次に水性ペーストの塗布密度と電池特性との関係について試験を行った。
［１０］第６実施例
第１実施例と同様の方法を用いてカーボンコーティングされたリン酸鉄リチウムを作製し、このカーボンコーティングされたリン酸鉄リチウム１００質量部と、導電材のうちカーボンブラックとしてアセチレンブラックを９質量部と、グラファイトとしてＫＳ−１５（商品名）を５質量部と、を密閉容器中で乾式混合して粉体を調整した。
続いて２質量部カルボキシメチルセルロース水溶液をリン酸鉄リチウムに対して１００質量部を加え、これをプラネタリーミキサで十分に混合した後、ディスパーミキサで分散を行って（メディアレス分散法）、得られた水性ペーストに、水分散バインダーとしてアクリル系重合体（固形分濃度４０質量部）をカーボンコーティングされたリン酸鉄リチウムに対して固形分で５質量部となるように添加してプラネタリーミキサで十分に混合し、水性ペーストを作成した。この際に水性ペーストの粘度がＢ型粘度計にて６０ｒｐｍ時に８０００ｃｐになる様に水を加えて粘度を調整した。この調整した水性ペーストを厚み２０μｍのアルミニウム箔にドクターブレード法にて集電体の片面上に塗布した。
【００５７】
そして、このときの塗布量とそのときの塗布厚みを計測した。
電極特性を評価する際の塗布量は乾燥重量で１２０ｇ／ｍ２となるように厚み２０μｍのアルミニウム箔上にフィルムアプリケータにより塗布し、７０℃の乾燥機中に１０分間放置し分散媒体である水を除去した。その後、ロールプレスで乾燥後の極板をプレスし、直径２０ｍｍφの円盤状に打ち抜いた。そのときの極板は塗布厚みが７５μｍで活物質層の密度（塗膜密度）が１．６ｇ／ｃｍ３であった。
プレス後の極板と対極として金属リチウム、電解液には１．０Ｍ  ＬｉＰＦ６／ＥＣ＋ＥＭＣ（３：７）を用いてコインセルを作製し、４．２−２．ＯＶの電位範囲で充放電試験を実施し、電池特性評価を実施した。
【００５８】
電池特性評価方法として、０．１ＣＡの充放電レートで活性化充放電を３サイクル行った。
レート特性の評価としては、充電レートを０．５ＣＡとして４．２Ｖまで充電し、その後、０．２ＣＡ、５．０ＣＡの各放電レートで放電特性を評価し、０．２ＣＡ放電時の容量を１００％としたときにおける５．０ＣＡ放電時の容量で維持率を算出し、算出結果を比較して０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価とした。
さらに、０．５ＣＡの充放電レートで５０サイクルの充放電を行い、５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価とした。
【００５９】
［１１］第７実施例
活物質の密度（塗膜密度）を１．８ｇ／ｃｍ３とした以外は、第６実施例と同様にコインセルを作製し、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価および５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００６０】
［１２］第８実施例
活物質の密度（塗膜密度）を２．１ｇ／ｃｍ３とした以外は、第６実施例と同様にコインセルを作製し、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価および５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００６１】
［１３］第４比較例
活物質の密度（塗膜密度）を１．４ｇ／ｃｍ３とした以外は、第６実施例と同様にコインセルを作製し、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価および５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００６２】
［１４］第５比較例
活物質の密度（塗膜密度）を２．２ｇ／ｃｍ３とした以外は、第６実施例と同様にコインセルを作製し、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率評価および５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００６３】
表３は、カーボンブラック（アセチレンブラック）：グラファイト（ＫＳ−１５（商品名）＝５質量部：５質量部と同一にし、塗布量を乾燥重量で１２０ｇ／ｍ２とし、その際の塗膜密度をそれぞれ変化（１．４〜２．２ｇ／ｃｍ３）させたときの０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率および５０サイクル経過後の容量維持率をそれぞれ示したものである。
【００６４】
【表３】
2011044320.tif 000004
【００６５】
第３実施例、第６実施例〜第８実施例では、表３に示すように、塗膜密度を１．６〜２．１ｇ／ｃｍ３とすることで、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率および５０サイクル経過後の容量維持率に優れたものであった。
これらに対し、第４比較例では、塗膜密度が低いため、活物質と導電剤、および、正極合剤と集電体との密着性が低下し、正極中での導電パスの形成が不十分となり、電子伝導性が低下して高率充放電特性が低下したため、結果として０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率が低いものとなった。
また、第５比較例では、塗膜密度が高いため、極板中の空隙率が低下し、電解液の保持性能が低下し、高率充放電特性が低下したため、結果として、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率が低いものとなった。
【００６６】
次に集電体の片面上に塗布される水性ペーストの塗布量と電池特性との関係について試験を行った。
【００６７】
［１５］第９実施例
水性ペーストの塗布量が乾燥重量で８０ｇ／ｍ２となるように厚み２０μｍのアルミニウム箔上にフィルムアプリケーターにより塗布し、活物質層の密度（塗膜密度）が１．８ｇ／ｃｍ３となるように調整した以外は、第６実施例と同様にコインセルを作製し、４．２−２．０Ｖの電位範囲で充放電試験を実施し、電池特性を評価した。
電池特性評価法として、０．１ＣＡの充放電レートで活性化充放電を３サイクル行った。そして、充電レートを０．５ＣＡとして４．２Ｖまで充電し、その後、０．２ＣＡ、５．０ＣＡの各放電レートで放電特性を評価した。
さらに、０．５ＣＡの充放電レートで５０サイクルの充放電を行い、５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価とした。
【００６８】
［１６］第１０実施例
水性ペーストの塗布量が乾燥重量で１６０ｇ／ｍ２となるように厚み２０μｍのアルミニウム箔上にフィルムアプリケーターにより塗布し、活物質層の密度（塗膜密度）が１．８ｇ／ｃｍ３となるように調整した以外は、第６実施例と同様にコインセルを作製し、その後、０．２ＣＡ、５．０ＣＡの各放電レートで放電特性を評価し、５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００６９】
［１７］第１１実施例
水性ペーストの塗布量が乾燥重量で２００ｇ／ｍ２となるように厚み２０μｍのアルミニウム箔上にフィルムアプリケーターにより塗布し、活物質層の密度（塗膜密度）が１．８ｇ／ｃｍ３となるように調整した以外は、第６実施例と同様にコインセルを作製し、その後、０．２ＣＡ、５．０ＣＡの各放電レートで放電特性を評価し、５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００７０】
［１８］第１２実施例
水性ペーストの塗布量が乾燥重量で２２０ｇ／ｍ２となるように厚み２０μｍのアルミニウム箔上にフィルムアプリケーターにより塗布し、活物質層の密度（塗膜密度）が１．８ｇ／ｃｍ３となるように調整した以外は、第６実施例と同様にコインセルを作製し、その後、０．２ＣＡ、５．０ＣＡの各放電レートで放電特性を評価し、５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００７１】
［１９］第６比較例
水性ペーストの塗布量が乾燥重量で７０ｇ／ｍ２となるように厚み２０μｍのアルミニウム箔上にフィルムアプリケーターにより塗布し、活物質層の密度（塗膜密度）が１．８ｇ／ｃｍ３となるように調整した以外は、第６実施例と同様にコインセルを作製し、その後、０．２ＣＡ、５．０ＣＡの各放電レートで放電特性を評価し、５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００７２】
［２０］第７比較例
水性ペーストの塗布量が乾燥重量で２３０ｇ／ｍ２となるように厚み２０μｍのアルミニウム箔上にフィルムアプリケーターにより塗布し、活物質層の密度（塗膜密度）が１．８ｇ／ｃｍ３となるように調整した以外は、第６実施例と同様にコインセルを作製し、その後、０．２ＣＡ、５．０ＣＡの各放電レートで放電特性を評価し、５０サイクル経過後の容量維持率サイクル評価を行った。
【００７３】
表４は、カーボンブラック（アセチレンブラック）：グラファイト（ＫＳ−１５（商品名）＝５質量部：５質量部と同一にし、塗布量を乾燥重量で１２０ｇ／ｍ２とし、その際の塗布量をそれぞれ変化（７０〜２３０ｇ／ｍ２）させて、物質層の密度（塗膜密度）が１．８ｇ／ｃｍ３）となるように調整した際の、０．２ＣＡ放電時の放電容量、０．５ＣＡ放電時の容量および５０サイクル経過後の容量維持率をそれぞれ示したものである。
【００７４】
【表４】
2011044320.tif 000005
【００７５】
第７実施例、第９実施例〜第１２実施例では、表４に示すように、塗布量を８０〜２２０ｇ／ｍ２とすることで、０．２ＣＡ／０．５ＣＡ放電時の容量維持率および５０サイクル経過後の容量維持率に優れたものであった。
これらに対し、第６比較例では、塗布量が少ないため、５０サイクル経過後の容量維持率は優れるものの、０．２ＣＡ放電時の容量維持率および０．５ＣＡ放電時の容量維持率は、共に低い値を示し、高容量の電池を得ることが困難であることがわかった。
また、第７比較例は、０．２ＣＡ放電時の容量維持率、０．５ＣＡ放電時の容量維持率および５０サイクル経過後の容量維持率に優れたものであった。
しかしながら、水性ペーストの塗布量が多いため、極板のカール現象が大きくなり、クラックや剥がれが起こっている箇所が見受けられ、長期使用した場合、短絡などによる字妙原因となるおそれがあった。
【００７６】
上述したように、本実施例の水性ペーストを用いた非水電解液二次電池用正極板の製造において、物質近傍の導電性をカーボンブラックで確保し、厚み方向の導電パスをグラファイトで確保することにより、高率放電時におけるレート特性を向上させることができる。また圧延による充填密度を上げても極板の反りおよび歪みが減少し、粒子割れも減少するため良好な高率放電特性を得ることができた。
さらに、各実施例では、水性ペーストを用いているために、正極板製造時の乾燥工程で有機溶媒を排出せず、環境に負担をかけることなく、作業者にとっても安全に極板作製を行うことができる。