(57)【要約】【課題】洗浄ノズル表面に残っている水滴を効率良く取除き、洗浄ノズル表面を清潔に保つことができるトイレ装置を提供することを目的とする。【解決手段】洗浄ノズルから人体の局部に向かって局部洗浄水を噴射させる局部洗浄装置であって、風を供給する風発生手段と、前記風発生手段から供給された風を前記洗浄ノズルの表面に供給する吹き出し部と、を備え、前記風発生手段から供給された風により、前記洗浄ノズルの胴体部と、前記洗浄ノズルの先端部と、を乾燥させることを特徴とするトイレ装置が提供される。【選択図】図３
2011208399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄ノズルから人体の局部に向かって局部洗浄水を噴射させる局部洗浄装置であって、
風を供給する風発生手段と、
前記風発生手段から供給された風を前記洗浄ノズルの表面に供給する吹き出し部と、
を備え、
前記風発生手段から供給された風により、前記洗浄ノズルの胴体部と、前記洗浄ノズルの先端部と、を乾燥させることを特徴とするトイレ装置。
【請求項２】
前記洗浄ノズルを洗浄する洗浄室をさらに備え、
前記吹き出し部は、前記洗浄室の後方に配置されたことを特徴とする請求項１記載のトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ装置に関し、具体的には人体の局部を洗浄する洗浄ノズルを清潔に保つために好適なトイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の人体の局部を洗浄するトイレ装置は、人体局部を洗浄後、洗浄ノズルの胴体部と洗浄ノズルの先端部とを洗浄するために温水を噴射して洗浄ノズル表面の汚れを洗い落している。
【０００３】
このような場合、洗浄ノズル表面には水滴が残ることがある。細菌は、水があることで繁殖していく。そのため、洗浄ノズル表面に残った水滴に浮遊菌が付くと、洗浄ノズルが乾くまで繁殖を止めることができない。洗浄ノズル表面に細菌が繁殖すると、その細菌は、目に見える汚れと捉えられたり、洗浄ノズルが汚いと思われる要因となってしまう問題があった。
【０００４】
また、洗浄ノズルを乾燥させるため、ノズルカバーに設けた温風噴出し口から温風を吹き出させて洗浄ノズルを乾燥させる局部洗浄装置がある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２７４６０４号公報（第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載された局部洗浄装置のようにノズルカバーに設けた温風噴出し口から温風を吹き出させて洗浄ノズルを乾燥させる場合、洗浄ノズルの先端部しか乾燥させることができないため、洗浄ノズルの胴体部に水滴が残ってしまう問題があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、洗浄ノズル表面に残っている水滴を効率良く取除き、洗浄ノズル表面を清潔に保つことができるトイレ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の請求項１では、洗浄ノズルから人体の局部に向かって局部洗浄水を噴射させる局部洗浄装置であって、風を供給する風発生手段と、前記風発生手段から供給された風を前記洗浄ノズルの表面に供給する吹き出し部と、を備え、前記風発生手段から供給された風により、前記洗浄ノズルの胴体部と、前記洗浄ノズルの先端部と、を乾燥させることを特徴とするトイレ装置を提供する。
【０００９】
第１の発明では、風発生手段から供給された風を、洗浄ノズルの胴体部と先端部とへ風を供給することが可能となるため、洗浄ノズル表面全体を乾燥させることができる。よって、洗浄ノズル表面をより一層、清潔に保つことが可能となる。
【００１０】
第２の発明では、第１の発明において、前記洗浄ノズルを洗浄する洗浄室をさらに備え、前記吹き出し部は、前記洗浄室の後方に配置されたことを特徴とするトイレ装置を提供する。
【００１１】
本発明によると、洗浄ノズルを収納する際に、洗浄室からの水により洗浄ノズルを洗浄すると共に、洗浄室の後方に配置された吹き出し部からの風を供給することができる。  
よって、洗浄ノズル全体を、収納しながら乾燥させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、洗浄ノズル表面に残っている水滴を効率良く取除き、洗浄ノズル表面を清潔に保つことができるトイレ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態にかかるトイレ装置の使用状態を例示する平面模式図である。
【図２】本実施形態の局部洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
【図３】本実施形態の洗浄ノズル５３０の動作を例示する斜視模式図である。
【図４】本実施形態の洗浄室５００と乾燥室６００との関係、および乾燥室６００の動作の具体例を例示する斜視模式図である。
【図５】本実施形態の変形例にかかる乾燥室の一例を例示する斜視模式図である。
【図６】本実施形態の局部洗浄装置の動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
【図７】本実施形態の乾燥室６００、６０４の吹き出し口を例示する断面模式図である。
【図８】洗浄ノズル５３０が２段式となった場合の動作を例示する断面模式図である。
【図９】洗浄ノズル５３０が２段式となった場合の収納状態における断面を示す断面模式図である。
【図１０】本実施形態の乾燥室６０６の一例を例示する斜視模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。  
図１は、本発明の実施の形態にかかるトイレ装置の使用状態を例示する平面模式図である。  
また、図２は、本実施形態の局部洗浄装置の要部構成を表すブロック図である。
【００１５】
本実施形態にかかるトイレ装置は、図１に表したように、局部洗浄装置１００と、ロータンク２００と、便器３００と、便蓋４００と、便座４１０と、を備える。本実施形態の局部洗浄装置１００は、図１に表したように、人体の局部に向かって局部洗浄水を噴射させるための洗浄ノズル５３０を有する。
【００１６】
本実施形態の局部洗浄装置１００は、使用者が便座４１０に座った状態で洗浄ノズル５３０から水を噴射させて「おしり」などを洗浄することができる装置である。なお、本願明細書において「水」とは、冷水のみならず、温水も含むものとする。
【００１７】
また、局部洗浄装置１００は、図２に表したように、制御部１１０と、給水源から供給される水を導く流路の通水を制御する電磁弁１２０と、洗浄ノズル５３０への給水の切替や水勢の調整をする流調切替弁１３０と、流調切替弁１３０から洗浄室５００へ供給される水を導く胴体洗浄流路２２４と、風を供給する風発生手段６２０と、洗浄ノズル５３０を進出・後退させるモータ５１０と、洗浄室５００と、乾燥室６００と、を有する。制御部１１０は、電磁弁１２０と、流調切替弁１３０と、風発生手段６２０と、モータ５１０と、の動作を制御する。洗浄室５００および乾燥室６００については、後に詳述する。
【００１８】
図３は、本実施形態の洗浄ノズルの動作を例示する斜視模式図である。  
本実施形態の洗浄ノズル５３０は、図３に表したように、洗浄ノズル５３０の先端付近に、おしり洗浄用吐水口２２０ａとビデ洗浄用吐水口２２０ｃとを有し、使用者の局部に向けて局部洗浄用の水を噴射可能とされている。
【００１９】
また、収納状態における洗浄ノズル５３０の先端部には、洗浄ノズル５３０の進退動作に合わせて洗浄ノズル５３０の局部洗浄用吐水口２２０や洗浄ノズル５３０の胴体部と、洗浄ノズル５３０の先端部と、を洗浄する洗浄室５００が配置されている。洗浄室５００の後方、つまり洗浄ノズル５３０の収納方向側には、洗浄ノズル５３０の胴体部や洗浄ノズル５３０の先端部を乾燥させる乾燥室６００が配置されている。洗浄室５００および乾燥室６００は、それぞれ、ガイド５０２に沿って移動する洗浄ノズル５３０の進退軌跡上に配設されている。  
洗浄室５００と乾燥室６００との関係は、後に詳説する。
【００２０】
洗浄室５００において、胴体洗浄流路２２４（図２参照）から給水された胴体洗浄用の洗浄水は、洗浄室５００の内側に設けられた胴体洗浄口（図示しない）から噴射され、図３に表した破線の矢印のような経路をたどって進退動作中の洗浄ノズル５３０の胴体部と洗浄ノズル５３０の先端部とを洗浄する。
【００２１】
次に、洗浄室５００と乾燥室６００との関係について説明する。  
図４は、本実施形態の洗浄室５００と乾燥室６００との関係、および乾燥室６００の動作の具体例を例示する斜視模式図である。  
また、図５は、本実施形態の変形例にかかる乾燥室の一例を例示する斜視模式図である。
【００２２】
図３および図４に表したように、乾燥室６００は、洗浄ノズル５３０進出方向に対して洗浄室５００の後方に設けられている。また、洗浄室５００と乾燥室６００との間には、洗浄室５００と乾燥室６００とを仕切る隔壁６１０が設けられている。
【００２３】
乾燥室６００の側面には、送風路６２４（図２参照）が設けられている。風発生手段６２０（図２参照）から送風路６２４を通して供給された風は、図４に表した点線の矢印のような経路をたどって洗浄ノズル５３０の胴体部と洗浄ノズル５３０の先端部との表面の水滴を吹き飛ばす。
【００２４】
本実施形態によれば、乾燥室６００が洗浄室５００の後方に設けられ、洗浄室５００と乾燥室６００との間には隔壁６１０が設けられているため、乾燥室６００における送風が洗浄室５００における洗浄水に影響を与えない。また、洗浄室５００における洗浄水の影響をほとんど受けることなく洗浄ノズル５３０の表面を乾燥室６００において乾燥させることができる。さらに、洗浄室５００において洗浄した洗浄ノズル５３０の先端部だけではなく、胴体部を乾燥させることができる。つまり、洗浄ノズル５３０表面に残っている水滴を効率良く取除き、洗浄ノズル５３０の全体を早期に乾かすことができる。  
なお、前述した実施形態は一例であり、洗浄室５００と乾燥室６００との間に隔壁６１０を設けず、洗浄室５００での洗浄水に影響を及ぼさない位置に乾燥室６００を設けてもよい。
【００２５】
また、乾燥室６００は、洗浄ノズル５３０を覆っていなくてもよい。図５に表したように、本変形例の乾燥室６０２が洗浄ノズル５３０を覆わない場合は、送風により吹き飛ばされた水滴がその他周辺の制御対象となる電装部品６５０（図５参照）に飛ばないように仕切りを設けることがより好ましい。例えば、図５に表したように洗浄ノズル５３０の周辺に仕切り６４０（図５参照）を設ければよい。
【００２６】
また、乾燥室６００は、図４に表したように、乾燥室６００の内側に吹き出し口（吹き出し部）６３０を有する。吹き出し口６３０の設置数は、３つには限定されず、１つであってもよい。またさらに、多数の吹き出し口６３０を設けてもよい。  
また、本実施形態の風発生手段６２０（図２参照）は、例えば人体局部に向けて風を噴出可能な局部乾燥装置（図示せず）であってもよいし、局部洗浄装置とは別体として設けられた他の装置であってもよい。  
またさらに、本実施形態の風発生手段６２０（図２参照）は、ヒータ等の加熱手段を有し、温風を供給するようにしてもよい。
【００２７】
次に前述した構成を持つ局部洗浄装置１００の動作について説明する。  
図６は、本実施形態の局部洗浄装置の動作の具体例を例示するタイミングチャートである。
【００２８】
制御部１１０は、図６に表したように洗浄ノズル５３０の胴体部洗浄開始と同時に風発生手段６２０を駆動させ、送風路６２４を通して乾燥室６００に風を供給する（タイミングＴ２）。これにより、胴体洗浄用の洗浄水にて洗浄した後の洗浄ノズル５３０表面の水滴を送風によって吹き飛ばす。なお、制御部１１０が風発生手段６２０を駆動させるタイミングは、胴体部洗浄開始と同時には限定されず、乾燥室６００内に胴体部洗浄後の洗浄ノズル５３０が通過するタイミングであってもよい。
【００２９】
また、洗浄ノズル５３０収納時は、図４に表した二点鎖線の洗浄ノズル５３０のように、乾燥室６００内に洗浄ノズル５３０のおしり洗浄用吐水口２２０ａとビデ洗浄用吐水口２２０ｃとが位置する。つまり、洗浄ノズル５３０の先端部が洗浄室５００を後退方向に通過し、乾燥室６００内に洗浄ノズル５３０の先端部が留まるように、制御部１１０は、洗浄ノズル５３０の後退動作を制御する。
【００３０】
前述する形態をとることで、洗浄ノズル５３０にて人体局部洗浄中に洗浄停止要求を受けると（タイミングＴ１）、制御部１１０は、モータ５１０を駆動することにより洗浄ノズル５３０の後退動作を開始する（タイミングＴ２）。この際に洗浄室５００より水を噴出させ、乾燥室６００より風を吹き出すことにより、洗浄ノズル５３０の後端部から順次先端へ向けて洗浄ノズル５３０の胴体部は洗浄され、洗浄ノズル５３０表面の水滴の付着した部分は、乾燥室６００から吹き出す風により、乾燥されていく（タイミングＴ２〜Ｔ３）。やがて、収納が完了する際に、洗浄室５３０内に洗浄ノズル５３０の先端部が到達し、その先端部の洗浄が完了する（タイミングＴ４）。その後、さらに洗浄ノズル５３０は収納を継続し、洗浄ノズル５３０の先端部は、乾燥室６００内に到達する。ここで、乾燥されることで、一連の作業は完了し（タイミングＴ５）、濡れている洗浄ノズル５３０の全体を早期に乾かすことができ、細菌の繁殖を止めることができる。よって、洗浄ノズル５３０表面に残っている水滴を効率良く取除き、洗浄ノズル５３０表面をより一層、清潔に保つことができる。
【００３１】
また、本具体例の局部洗浄装置１００の動作は、洗浄ノズル５３０表面の水滴が原因の一つとされている結露対策にも効果がある。つまり、洗浄ノズル５３０表面に残っている水滴を効率良く取除き、洗浄ノズル５３０の全体を早期に乾かすことにより、例えば電装部品６５０などが結露することを抑えることができる。
【００３２】
洗浄ノズル５３０の収納完了付近の動作において、前述した実施形態はひとつの形態である。例えば、洗浄室５００内に洗浄ノズル５３０の先端部が到達し、その先端部の洗浄が完了し、洗浄室５００の噴出している水は、乾燥室６００での乾燥後に停止してもよい。また、例えば、洗浄ノズル５３０の先端部が乾燥室６００内に到達した際に、到達した時点で乾燥室６００内の風を停止してもよいし、所定時間継続した後に停止してもよい。
【００３３】
図７は、本実施形態の乾燥室６００、６０４の吹き出し口を例示する断面模式図である。  
なお、図７（ａ）は、吹き出し口６３０の吹き付け角度を洗浄ノズル５３０表面に略垂直に設定した乾燥室６００を設けたトイレ装置を例示する断面模式図であり、図７（ｂ）は、吹き出し口６３０の吹き付け角度を洗浄ノズル５３０に合わせて傾けた乾燥室６０４を設けたトイレ装置を例示する断面模式図である。また、図７は、図４に表したＡ−Ａ切断面における断面模式図である。
【００３４】
図７（ｂ）に表したトイレ装置では、洗浄ノズル５３０表面に残った水滴は、一定方向すなわち乾燥室６０４の前方に吹き飛ばされ、乾燥室６０４の後方に吹き飛ばされない。この結果、水の飛び散りを抑制することができ、より一層、早期に乾かすことができる。
【００３５】
次に、洗浄ノズル５３０が１段式ではなく２段式となった場合においての実施形態を説明する。  
図８は、洗浄ノズル５３０が２段式となった場合の動作を例示する断面模式図である。  図９は、洗浄ノズル５３０が２段式となった場合の収納状態における断面を示す断面模式図である。  
なお、図８（ａ）は、洗浄ノズルが進出した状態を表す断面模式図であり、図８（ｂ）は、洗浄ノズルが収納された状態を表す断面模式図である。また、図８は、図４に表したＡ−Ａ切断面における断面模式図である。図９は、図８（ｂ）に表したＢ−Ｂ切断面における断面模式図である。
【００３６】
図８（ａ）および図８（ｂ）に表したように、洗浄ノズル５３０が２段式の場合、進出状態から収納する際に、まず外側シリンダ部５３４が後退を開始し、外側シリンダ部５３４が後端に到達すると内側シリンダ部５３８が後退していく。収納された状態としては、図９に表したように、内側シリンダ部５３８と外側シリンダ部５３４との間に水滴が残ったまま重なる部分ができる。図８（ｂ）に表したように、内側シリンダ部５３８および外側シリンダ部５３４が収納され重なってしまった後には、図３〜図５および図７に表したような乾燥室６００で内側シリンダ部５３８の洗浄ノズル胴体部分を乾燥させることは難しい。そこで、本実施形態では図８に表したように、洗浄ノズル５３０の進出方向に向かって後方に風発生手段６２０ａを設ける。
【００３７】
本実施形態の風発生手段６２０ａは、洗浄ノズル５３０収納時に、図示しない吹き出し口（吹き出し部）から前方へ向かって送風することで、内側シリンダ部５３８および外側シリンダ部５３４が収納され重なった後の洗浄ノズル５３０表面についても乾かすことができる。この結果、洗浄ノズル５３０が２段式であっても洗浄ノズル５３０の全体を乾かすことができ、細菌の繁殖を止めることができる。  
なお、吹き出し口は、風発生手段６２０ａに形成されてもよいし、風発生手段６２０ａに接続された送風路（図示せず）に形成されてもよい。
【００３８】
なお、本発明における洗浄ノズル５３０は、図８に例示したような２段式のものには限定されず、前述した１段式のノズルのものであってもよい。１段式のノズルに本構成を適用した場合には、洗浄ノズル５３０の収納中に水滴を吹き飛ばすだけでなく、収納後も洗浄ノズル５３０全体に風を吹き付けることが可能となり、より確実に洗浄ノズル５３０表面を乾かすことができ、細菌の繁殖を止めることができる。またさらに、洗浄ノズル５３０は、３段式のノズルあるいはそれ以上の多段式のノズルのものであってもよい。
【００３９】
またさらに、乾燥室６００の吹き出し口６３０を多段式とした場合においての実施形態を説明する。  
図１０は、本実施形態の乾燥室６０６の一例を例示する斜視模式図である。
【００４０】
図１０に表したように、洗浄ノズル５３０の先端部だけでなく全体を覆うように複数の吹き出し口６３０を設けることで、収納時に吹き飛ばすことのできなかった水滴を吹き飛ばすことができる。  
この結果、より確実に洗浄ノズル５３０表面を乾かすことができ、細菌の繁殖を止めることができる。
【００４１】
また、吹き出し口６３０から風を吹き出す順序の制御を後方の吹き出し口６３０から順に前方に吹き飛ばすように制御してもよい。これによれば、同時に駆動するよりもさらに乾燥効果がある。  
なお、図１０に表したように、乾燥室６０６は、一体としたものには限定されず、複数の乾燥室６００を設置したものであってもよい。
【００４２】
以上説明したように、本実施形態によれば、局部洗浄装置１００は、風を供給する風発生手段６２０と、風発生手段６２０から供給された風を洗浄ノズル５３０の表面に供給する送風路６２４と、を備える。そして、風発生手段６２０から送風路６２４を通して供給された風は、洗浄ノズル５３０の胴体部と洗浄ノズル５３０の先端部との表面の水滴を吹き飛ばすことができる。これにより、洗浄ノズル５３０表面に残っている水滴を効率良く取除き、洗浄ノズル５３０の全体を早期に乾かすことができる。また、洗浄ノズル５３０表面をより一層、清潔に保つことができる。
【００４３】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、洗浄室５００や乾燥室６００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや胴体洗浄流路２２４や送風路６２４の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００４４】
１００…局部洗浄装置、  １１０…制御部、  １２０…電磁弁、  １３０…流調切替弁、  ２００…ロータンク、  ２２０…局部洗浄用吐水口、  ２２０ａ…おしり洗浄用吐水口、  ２２０ｃ…ビデ洗浄用吐水口、  ２２４…胴体洗浄流路、  ３００…便器、  ４００…便蓋、  ４１０…便座、  ５００…洗浄室、  ５０２…ガイド、  ５１０…モータ、  ５３０…洗浄ノズル、  ５３４…外側シリンダ部、  ５３８…内側シリンダ部、  ６００、６０２、６０４、６０６…乾燥室、  ６１０…隔壁、  ６２０、６２０ａ…風発生手段、  ６２４…送風路、  ６３０…吹き出し口、  ６４０…仕切り、  ６５０…電装部品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2011208399.tif 000011
【図１０】
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