(57)【要約】【課題】部品点数の削減を図ることができる電子機器を提供する。【解決手段】電子機器１は、本体部２と、表示画面１８ａを有する表示部３と、ブレーキ機能を備える第１のヒンジ４、および摩擦部５１が設けられた第２のヒンジ５を有して表示部３と本体部２とを連結し、表示部３の表示画面１８ａが本体部２に覆われる第１の角度α１と表示部３の表示画面１８ａが露出する第２の角度α２とに亘って回動する連結部６と、連結部６が第２の角度α２に回動したときに、摩擦部５１が当接されることで連結部６にトルクを作用させる当接部５２とを具備した。【選択図】      図７
2011096118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と、
表示部と、
前記表示部を前記本体部に回動可能に連結し、ブレーキ機能を有した第１のヒンジと、
前記表示部を前記本体部に回動可能に連結し、前記表示部が前記本体部に重なる第１の角度、前記第１の角度から前記表示部が起された第２の角度、および前記第２の角度から前記表示部がさらに起された第３の角度に亘り回動するとともに、第１の摩擦部が設けられた回転体を有した第２のヒンジと、
前記第１の角度と前記第２の角度との間で、前記第１の摩擦部を外れた前記回転体の周面に対向するとともに、前記第２の角度と前記第３の角度との間で、前記第１の摩擦部に対向し、前記第１の摩擦部との間に接触に基づく摩擦力が作用する第２の摩擦部と、
を具備したことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１の記載において、
前記本体部は、筐体を有し、
前記第２の摩擦部は、前記筐体に取り付けられたことを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項１または請求項２の記載において、
前記第１のヒンジは、前記表示部を倒す時に、前記第１の角度と前記第２の角度との間で前記表示部を前記本体部に向けて引き込む引込部を有し、
前記第２の摩擦部は、前記引込部が前記表示部を引き込む動作を開始する前に、前記第１の摩擦部から外れて前記摩擦力が抜けることを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項１または請求項３の記載において、
前記第１のヒンジは、前記第２の角度と前記第３の角度との間で第１のブレーキトルクを作用させ、前記第１の角度と前記第２の角度との間で前記第１のブレーキトルクよりも小さな第２のブレーキトルクを作用させることを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求項１または請求項４の記載において、
前記第２の摩擦部は、前記回転体の周面に沿う円弧状をしていることを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項１または請求項５の記載において、
前記第１の摩擦部は、前記回転体に取り付けられた摩擦増加部材であることを特徴とする電子機器。
【請求項７】
請求項１または請求項５の記載において、
前記第１の摩擦部は、前記回転体の一部に設けられた突起であることを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項１または請求項４の記載において、
前記第２の摩擦部は、前記第１の摩擦部を付勢する板ばねであることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
本体部と、
表示画面を有する表示部と、
ブレーキ機能を備える第１のヒンジと、摩擦部が設けられた第２のヒンジとを有して前記表示部と前記本体部とを連結し、前記表示部の表示画面が前記本体部に覆われる第１の角度と前記表示部の表示画面が露出する第２の角度とに亘って回動する連結部と、
前記連結部が前記第２の角度に回動したときに、前記摩擦部が当接されることで前記連結部にトルクを作用させる当接部と、
を具備したことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒンジを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノートＰＣのような電子機器は、表示部を本体部に回動可能に連結する一対のヒンジを備えている。これらヒンジは、任意の開き角度で表示部を保持するため、ブレーキ機能を有する。つまりヒンジには、皿ばね等を含むブレーキ部が設けられており、一定のトルク（ブレーキトルク）が常に作用するようになっている。
【０００３】
特許文献１は、第１および第２のヒンジを有した電子機器を開示している。第１のヒンジは、トルクが常に一様である。第２のヒンジは、一定方向のみにトルクを作用させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−６６５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、皿ばね等を含むブレーキ機能を備えたヒンジは、部品点数が多く、高価になる。そこで、左右に設けられる一対のヒンジのうち、一方にブレーキ機能を有するヒンジを採用するとともに、他方にブレーキ機能を省略したヒンジを採用し、これにより部品点数を削減することが考えられる。
【０００６】
しかしながら、片方にブレーキ機能を有しないヒンジを採用すると、表示部を起こした時に、ブレーキ機能を有しない側の表示部端部が不安定になる場合もある。そのため、ブレーキ機能を備えたヒンジを単純に減らすことは難しい。
【０００７】
本発明の目的は、部品点数の削減を図ることができる電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一つの形態に係る電子機器は、本体部と、表示画面を有する表示部と、ブレーキ機能を備える第１のヒンジ、および摩擦部が設けられた第２のヒンジを有して前記表示部と前記本体部とを連結し、前記表示部の表示画面が前記本体部に覆われる第１の角度と前記表示部の表示画面が露出する第２の角度とに亘って回動する連結部と、前記連結部が前記第２の角度に回動したときに、前記摩擦部が当接されることで前記連結部にトルクを作用させる当接部とを具備した。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、部品点数の削減が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一つの実施形態に係る電子機器の斜視図。
【図２】図１中に示された電子機器の平面図。
【図３】図１中に示された電子機器の側面図。
【図４】図２中に示された電子機器のＦ４−Ｆ４線に沿う断面図。
【図５】図４中に示されたブレーキ機構を分解して示す斜視図。
【図６】図２中に示された電子機器のＦ６−Ｆ６線に沿う断面図。
【図７】図６中に示された電子機器のＦ７−Ｆ７線に沿う断面図。
【図８】図７中に示された第１の摩擦部の動きを模式的に示す側面図。
【図９】図１中に示された電子機器の断面図。
【図１０】図１中に示された電子機器の断面図。
【図１１】図１中に示された電子機器のトルク曲線を示す図。
【図１２】図１中に示された電子機器の第１の変形例の断面図。
【図１３】図１中に示された電子機器の第２の変形例の断面図。
【図１４】図１中に示された電子機器の第３の変形例の断面図。
【図１５】図１中に示された電子機器の第４の変形例の断面図。
【図１６】図１中に示された電子機器の第５の変形例のトルク曲線を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に本発明の実施の形態を、ノートＰＣに適用した図面に基づいて説明する。  
図１乃至図１１は、本発明の一つの実施形態に係る電子機器１を開示している。電子機器１は、例えばノートＰＣである。なお本発明が適用可能な電子機器は、上記に限定されるものではない。本発明は、例えばＰＤＡ(Personal digital Assistant)やゲーム機などを含む種々の電子機器に広く適用可能である。
【００１２】
図１乃至図３に示すように、電子機器１は、本体部２と、表示部３と、第１および第２のヒンジ４，５とを備えている。本体部２は、メイン回路基板を搭載した電子機器本体である。本体部２は、第１の筐体７を有する。第１の筐体７は、本発明でいう「筐体」の一例である。第１の筐体７は、上壁８、下壁９、および周壁１０を有し、扁平な箱状に形成されている。
【００１３】
下壁９は、電子機器１を机上に置いた時に、その机上面に向かい合う。下壁９は、机上面に対して略平行になる。上壁８は、下壁９との間に空間を空けて、下壁９と略平行（すなわち略水平）に広がる。上壁８には、キーボード１１が設けられている。周壁１０は、下壁９に対して起立し、下壁９の周縁部と上壁８の周縁部との間を繋いでいる。
【００１４】
図７に示すように、第１の筐体７は、ベース部材１２（筐体ベース）と、カバー部材１３（筐体カバー）とを有する。ベース部材１２は、下壁９と、周壁１０の一部とを含む。カバー部材１３は、上壁８と、周壁１０の一部とを含む。カバー部材１３がベース部材１２に組み合わされることで、第１の筐体７が形成されている。
【００１５】
図１に示すように、本体部２は、第１の端部である後端部１４と、第２の端部である前端部１５とを有している。後端部１４には、例えば第１および第２のヒンジ４，５により、表示部３が回動可能（開閉可能）に連結されている。前端部１５は、本体部２において後端部１４とは反対側となる端部である。なお本明細書では、ユーザーから見て近い方を前、遠い方を後と定義する。また、ユーザーから見た状態を基準に左右を定義する。
【００１６】
図１に示すように、表示部３は、第２の筐体１７と、この第２の筐体１７に収容された表示装置１８とを備えている。第２の筐体１７は、前壁１９、背壁２０、および周壁２１し、扁平な箱状に形成されている。なお本明細書では、表示部３に関しては立て起こされた姿勢を基準にして前後を定義している。第２の筐体１７は、第１および第２のヒンジ４，５が取り付けられる一対の突出部２２ａ，２２ｂを有する。
【００１７】
前壁１９は、表示部３が倒されたとき（閉じられたとき）に本体部２の上壁８に対向する。前壁１９は、表示部３が立て起こされたときにユーザーに向かい合う。前壁１９は、表示装置１８の表示画面１８ａを外部に露出させる比較的大きな開口部１９ａを有する。
【００１８】
背壁２０は、第２の筐体１７において前壁１９とは反対側に位置する。背壁２０は、前壁１９との間に空間を空けるとともに、前壁１９と略平行に広がる。周壁２１は、背壁２０に対して起立し、前壁１９の周縁部と背壁２０の周縁部との間を繋いでいる。
【００１９】
図２および図３に示すように、第１および第２のヒンジ４，５は、それぞれ表示部３を、本体部２の後端部１４に回動可能に連結している。これにより表示部３は、本体部２を上方から覆うように倒される閉じ位置と、本体部２に対して起こされる開き位置との間で回動可能である。
【００２０】
具体的には図３に示すように、表示部３は、当該表示部３が本体部２に重なる第１の角度α１（例えば、開角度０度）、この第１の角度α１から表示部３が起された第２の角度α２（例えば、開角度１５度）、および第２の角度α２から表示部３がさらに起された第３の角度α３（例えば、開角度１３５度）の間に亘り回動する。なお「開角度」とは、電子機器１が置かれた机上面と表示画面１８ａとの間の角度のことである。第３の角度α３は、例えば表示部３の開き限界角度（それ以上回らない角度）である。なお、第２および第３の角度α２，α３は、上記具体例に限定されるものではなく、それぞれ任意に設定可能である。
【００２１】
第２の角度α２は、例えばユーザーが電子機器１の使用を意図しているか否かを判定する境界値である。つまり、表示部３が第２の角度α２よりも倒された状態（すなわち第１および第２の角度α１，α２の間）は、ユーザーが電子機器１を使用していない不使用範囲であり、表示部３を起す動作中または倒す動作中であると見做す。この不使用範囲では、第１および第２のヒンジ４，５は、表示部３を強固に保持する必要が無く、むしろ表示部３の回動を容易にするためにブレーキトルクが小さいことが望まれる。
【００２２】
一方で、第２の角度α２よりも表示部３が起こされた状態（すなわち第２および第３の角度α２，α３の間）は、ユーザーが電子機器１を使用する使用範囲であると見做す。この使用範囲では、第１および第２のヒンジ４，５は、表示部３がガタつかないように、表示部３を強固に保持することが望ましい。
【００２３】
換言すれば、電子機器１は、第１および第２のヒンジ４，５を有して表示部３と本体部２とを連結し、表示部３の表示画面１８ａが本体部２に覆われる第１の角度α１と表示部３の表示画面１８ａが露出する第２の角度α２とに亘って回動する連結部６を有している。
【００２４】
また、詳しくは後述するが、第１のヒンジ４は、第２および第３の角度α２，α３の間で、一定のブレーキトルク（第１のブレーキトルク）を作用させるとともに、第１および第２の角度α１，α２の間で、第１のブレーキトルクよりも小さな第２のブレーキトルクを作用させる。換言すれば、第１のヒンジ４が上記第１および第２のブレーキトルクを切り替える境界を第２の角度α２と定義することができる。
【００２５】
また第１のヒンジ４の一例は、表示部３を倒す時に、第１および第２の角度α１，α２の間で表示部３を本体部２に向かって引き込む引き込み動作を行う。この引き込み動作が開始される角度を、第２の角度α２と定義することもできる。
【００２６】
次に、第１のヒンジ４，５について詳しく説明する。  
第１のヒンジ４は、ブレーキ機能を内蔵したヒンジである。図２に示すように、第１のヒンジ４は、例えば電子機器１の左端部に設けられている。図４に示すように、第１のヒンジ４は、シャフト３１、ヒンジ板金３２、およびブレーキ機構３３を有する。
【００２７】
シャフト３１は、水平に延びている。シャフト３１は、第１および第２の筐体７，１７に設けられた貫通孔７ａ，１７ａに挿通され、第１の筐体７内から第２の筐体１７内まで延びている。シャフト３１は、第１の筐体７内に位置する第１の部分３４と、第２の筐体１７内に位置する第２の部分３５とを有する。
【００２８】
シャフト３１の第１の部分３４は、基部３４ａと、取付部３４ｂとを有する。取付部３４ｂは、その周面の一部に平坦部が設けられている（図７のシャフト４１を参考）。ヒンジ板金３２およびブレーキ機構３３は、取付部３４ｂに挿通されている。基部３４ａと取付部３４ｂとの間には、段差部３４ｃが形成されている。ヒンジ板金３２は、取付部３４ｂに取り付けられ、段差部３４ｃに隣接している。ヒンジ板金３２は、段差部３４ｃによって軸方向の移動が規制され、第２の部分３５に向いてシャフト３１から抜けないようになっている。ヒンジ板金３２は、ブレーキ機構３３に対向し、一方からブレーキ機構３３を支持している。
【００２９】
図４および図５に示すように、ブレーキ機構３３は、第１のブレーキ部材３６、第２のブレーキ部材３７、皿ばね３８、およびワッシャ３９を有する。第１のブレーキ部材３６は、ヒンジ固定部であり、第１の筐体７に固定されている。第１のブレーキ部材３６が第１の筐体７に固定されることで、第１のヒンジ４の全体が支持されている。第１のブレーキ部材３６は、シャフト３１に固定されておらず、シャフト３１の動きに伴って動かない。シャフト３１は、第１のブレーキ部材３６のなかで回動自在になっている。
【００３０】
第２のブレーキ部材３７は、第１のブレーキ部材３６に対向している。第２のブレーキ部材３７は、シャフト３１に固定されており、シャフト３１の回動に伴って回動する。皿ばね３８は、第２のブレーキ部材３７に対して第１のブレーキ部材３６とは反対側に位置する。皿ばね３８は、ワッシャ３９に支持されている。ワッシャ３９は、かしめられたシャフト３１の先端部３１ａに支持され、シャフト３１から抜けないようになっている。
【００３１】
皿ばね３８は、第２のブレーキ部材３７とワッシャ３９との間で圧縮され、第２のブレーキ部材３７を第１のブレーキ部材３６に向いて付勢している。これにより、第１および第２のブレーキ部材３６，３７の間で摩擦力が生じる。この摩擦力によって、第１のヒンジ４は、トルク（ブレーキトルク）を作用させる。
【００３２】
図５に示すように、第１のブレーキ部材３６は、第１の部分３６ａと、第２の部分３６ｂとを有する。第２の部分３６ｂは、第１の部分３６ａに対して第１のブレーキ部材３６の周方向に離れて位置するとともに、第１の部分３６ａに対して第２のブレーキ部材３７に向いて盛り上がっている。第１および第２の部分３６ａ，３６ｂは、それぞれ平坦状をしている。第１および第２の部分３６ａ，３６ｂの間には、第１および第２の部分３６ａ，３６ｂを滑らかに繋げる傾斜部３６ｃが設けられている。第１のブレーキ部材３６は、軸方向に突出した突出部（第２の部分３６ｂ）を有したカムである。
【００３３】
第２のブレーキ部材３７は、第１のブレーキ部材３６の凹凸に係合する凹凸を有する。第２のブレーキ部材３７は、第３の部分３７ａと、第４２の部分３７ｂとを有する。第３の部分３７ａは、第４の部分３７ｂに対して第２のブレーキ部材３７の周方向に離れて位置するとともに、第４の部分３７ｂに対して第１のブレーキ部材３６に向いて盛り上がっている。第３および第４の部分３７ａ，３７ｂは、それぞれ平坦状をしている。第３および第４の部分３７ａ，３７ｂの間には、第３および第４の部分３７ａ，３７ｂを滑らかに繋げる傾斜部３７ｃが設けられている。
【００３４】
第１の角度α１では、第３の部分３７ａが第１の部分３６ａに対向し、第４の部分３７ｂが第２の部分３６ｂに対向する。このとき、皿ばね３８が最も伸びた状態になり、ブレーキトルクが最小になる。この状態からシャフト３１の回動に伴い第２のブレーキ部材３７が回動すると、第３の部分３７ａの端部が傾斜部３６ｃを登る。これにより、第２のブレーキ部材３７が第１のブレーキ部材３６から軸方向に離れるように移動し、皿ばね３８が圧縮される。そのため、この第２のブレーキ部材３７の回動に伴いブレーキトルクが増していく（図１１参照）。表示部３の回動が前記第２の角度α２に達する時、第３の部分３７ａは傾斜部３６ｃを登りきり、第２の部分３６ｂに乗り上げる。第２および第３の角度α２，α３の間では、第３の部分３７ａは、平坦な第２の部分３６ｂの表面上を移動することになり、この間は一定のブレーキトルク（第１のブレーキトルク）が作用する。
【００３５】
一方で、表示部３を倒す時、第２の角度α２で、第３の部分３７ａの端部が第２の部分３６ｂから傾斜部３６ｃに戻ると、皿ばね３８の付勢力により第３の部分３７ａが傾斜部３６ｃに向けて押される。傾斜部３６ｃに押さえ付けられた第３の部分３７ａは、傾斜部３６ｃの傾斜に沿って第１の部分３６ａに向けて移動しようとする。この力により、第１および第２の角度α１，α２の間では、第２のブレーキ部材３７を回転させる強制的なトルク、つまり表示部３を本体部２に向けて引き込む引き込み力（引き込み機能）が作用する。ブレーキ機構３３は、本発明でいう「引込部」の一例である。
【００３６】
一方で、図４に示すように、シャフト３１の第２の部分３５には、ブラケット４０が固定されている。このブラケット４０は、第２の筐体１７内に延び、第２の筐体１７に固定されている。つまり、ブラケット４０は、第２の筐体１７を支持している。
【００３７】
次に、第２のヒンジ５について詳しく説明する。  
第２のヒンジ５は、ブレーキ機能を内蔵しないヒンジである。図２に示すように、第２のヒンジ５は、例えば電子機器１の右端部に設けられている。なお、第１および第２のヒンジ４，５は、左右反対に設けられてもよい。図６に示すように、第２のヒンジ５は、シャフト４１、ヒンジ板金４２、固定部４３、およびワッシャ４４を有する。
【００３８】
シャフト４１は、水平に延びている。シャフト４１は、第１および第２の筐体７，１７に設けられた貫通孔７ｂ，１７ｂに挿通され、第１の筐体７内から第２の筐体１７内まで延びている。シャフト４１は、第１の筐体７内に位置する第１の部分４５と、第２の筐体１７内に位置する第２の部分４６を有する。
【００３９】
シャフト４１の第１の部分４５は、基部４５ａと、取付部４５ｂとを有する。取付部４５ｂは、その周面の一部に平坦部が設けられている（図７参照）。ヒンジ板金４２、固定部４３、およびワッシャ４４は、取付部４５ｂに挿通されている。基部４５ａと取付部４５ｂとの間には、段差部４５ｃが形成されている。ヒンジ板金４２は、取付部４５ｂに取り付けられ、段差部４５ｃに隣接している。ヒンジ板金４２は、段差部４５ｃによって軸方向の移動が規制され、第２の部分４６に向けてシャフト４１から抜けないようになっている。ヒンジ板金４２は、固定部４３に対向し、一方から固定部４３を支持している。
【００４０】
固定部４３は、第１の筐体７に固定されている。固定部４３が第１の筐体７に固定されることで、第２のヒンジ５の全体が支持されている。固定部４３は、シャフト４１に固定されておらず、シャフト４１の動きに伴って動かない。シャフト４１は固定部４３のなかで回動自在になっている。
【００４１】
ワッシャ４４は、固定部４３に対してヒンジ板金４２とは反対側に位置する。ワッシャ４４は、かしめられたシャフト４１の先端部４１ａに支持され、シャフト４１から抜けないようになっている。
【００４２】
図６に示すように、ヒンジ板金４２およびワッシャ４４は、シャフト４１に固定され、シャフト４１の回動に伴って回動する。シャフト４１、ヒンジ板金４２、およびワッシャ４４は、それぞれ本発明でいう「回転体」の一例である。シャフト４１、ヒンジ板金４２、およびワッシャ４４は、上記第１の角度α１、第２の角度α２、および第３の角度α３に亘り回動する。ヒンジ板金４２は、金属製であり、例えば円形状をしている（図７参照）。
【００４３】
一方で、図６に示すように、シャフト４１の第２の部分４６には、ブラケット４７が固定されている。このブラケット４７は、第２の筐体１７内に延び、第２の筐体１７に固定されている。つまり、ブラケット４７は、第２の筐体１７を支持している。
【００４４】
図７に示すように、第２のヒンジ５には、第１および第２の摩擦部５１，５２（外部ブレーキ構造）が設けられている。なお、第１の摩擦部５１は、本発明でいう「摩擦部」の一例である。第２の摩擦部５２は、本発明でいう「当接部」の一例であり、連結部６が第２の角度α２に回動したときに、第１の摩擦部５１が当接されることで連結部６にトルクを作用させる。
【００４５】
詳しく述べると、第１の摩擦部５１は、例えばヒンジ板金４２（回転体）の周面４２ａに設けられている。ヒンジ板金４２は、その周面４２ａの一部に凹部４２ｂを有する。第１の摩擦部５１の一例は、ヒンジ板金４２の凹部４２ｂに取り付けられた摩擦増加部材である。第１の摩擦部５１は、ヒンジ板金４２の周面４２ａよりも外側に飛び出しており、ヒンジ板金４２に凸部を形成している。
【００４６】
第１の摩擦部５１は、例えばフェルトやクッション（スポンジゴム）のような弾性変形物である。第１の摩擦部５１は、金属よりも摩擦抵抗が大きな材料で形成されている。なお第１の摩擦部５１は、ヒンジ板金４２に設けられたものに限定されず、上記「回転体」に設けられていればよい。つまり、第１の摩擦部５１は、シャフト４１やワッシャ４４に設けられてもよい。
【００４７】
第１の摩擦部５１は、ヒンジ板金４２の回動に伴って（つまり表示部３の回動に伴って）位置が移動する。具体的には、図８に示すように、第１の摩擦部５１は、第１の角度α１に対応した第１の位置Ｐ１から、第２の角度α２に対応した第２の位置Ｐ２、第３の角度α３に対応した第３の位置Ｐ３に亘って移動する。
【００４８】
図７に示すように、第２の摩擦部５２は、例えば第１の筐体７に取り付けられている。第２の摩擦部５２は、例えばベース部材１２に取り付けられている。なお第２の摩擦部５２は、カバー部材１３や第１の筐体７内のその他の部位に取り付けられてもよい。
【００４９】
第２の摩擦部５２の一例は、摩擦増加部材である。第２の摩擦部５２は、例えばフェルトやクッション（スポンジゴム）のような弾性変形物である。第２の摩擦部５２は、金属よりも摩擦抵抗が大きな材料で形成されている。第２の摩擦部５２は、例えば細長い形状をしている。
【００５０】
第１の筐体７は、ヒンジ板金４２の周面４２ａに沿う円弧状の台座５９を有している。第２の摩擦部５２は、例えば台座５９に取り付けられ、台座５９の形状に沿うことで、ヒンジ板金４２の周面４２ａに沿った（つまり、第１の摩擦部５１の移動経路に沿った）円弧状に形成されている。なお第２の摩擦部５２は、それ自体が円弧状に形成されていてもよい。第２の摩擦部５２は、ヒンジ板金４２の周面４２ａに接触するものであってもよいし、接触しないものであってもよい。
【００５１】
図８および図９に示すように、第２の摩擦部５２は、第１および第２の角度α１，α２の間（第１および第２の位置Ｐ１，Ｐ２の間）で第１の摩擦部５１に対向する領域には設けられていない。第２の摩擦部５２は、第１および第２の角度α１，α２の間で、第１の摩擦部５１を外れたヒンジ板金４２の周面４２ａに対向する。このため、第２の摩擦部５２は、第１および第２の角度α１，α２の間では、第１の摩擦部５１に接触しない。
【００５２】
つまり、第１および第２の角度α１，α２の間では、第２のヒンジ５にトルクが発生しない。なお、ヒンジ板金４２の金属の周面４２ａが第２の摩擦部５２に接触するとしても、金属製のヒンジ板金４２と第２の摩擦部５２との摩擦抵抗は非常に小さく、実質的なトルクはゼロとなる。
【００５３】
一方で、図８および図１０に示すように、第２の摩擦部５２は、第２の位置Ｐ２に達した第１の摩擦部５１が接するように設けられている。さらに第２の摩擦部５２は、第２および第３の角度α２，α３の間（第２および第３の位置Ｐ２，Ｐ３の間）に亘り第１の摩擦部５１に対向する領域に設けられている。
【００５４】
このため、第２の摩擦部５２は、第２および第３の角度α２，α３の間で第１の摩擦部５１に対向して接触する。第２の摩擦部５２が第１の摩擦部５１に接触すると、例えばフェルトとフェルトとの接圧により摩擦力がアップし、第１および第２の摩擦部５１，５２の間で接触に基づく摩擦力が生じる。これにより、第２のヒンジ５にトルク（ブレーキトルク）が作用する。
【００５５】
つまり、第２のヒンジ５では、ヒンジ外部からブレーキ機能が追加されている。図１１に示すように、第２のヒンジ５のブレーキトルクは、第１のヒンジ４の第１のブレーキトルクと略同じ大きさである。つまり、左右のヒンジ４，５に略同じ大きさのトルクが作用する。
【００５６】
一方で、表示部３を倒す時、第１および第２の摩擦部５１，５２の接触は、第２の角度α２で無くなる。つまり、第２の摩擦部５２は、第１のヒンジ４の引込部が表示部３を引き込む動作を開始する前に、第１の摩擦部５１から外れてトルク（摩擦力）が抜ける。
【００５７】
次に、電子機器１の機能について説明する。  
図１１に示すように、第１のヒンジ４は、第１の角度α１で最小のブレーキトルクを作用させる。第１の角度α１から表示部３を起こす時、第２のブレーキ部材３７の第３の部分３７ａが第１のブレーキ部材３６の傾斜部３６ｃに乗り上げることで、第２の角度α２までブレーキトルクが徐々に増加する。第２および第３の角度α２，α３の間では、第２のブレーキ部材３７の第３の部分３７ａが第１のブレーキ部材３６の第２の部分３６ｂの平坦な表面上を移動するため、一定のブレーキトルク（第１のブレーキトルク）が作用する。
【００５８】
一方で、第２のヒンジ５は、第１および第２の角度α１，α２の間では、第１および第２の摩擦部５１，５２が接触しないので、ブレーキトルクがゼロである。第２の角度α２において、第１および第２の摩擦部５１，５２の接触が開始され、ブレーキトルクが徐々に増加する。そして、第２の角度α２に対してオフセットした所定角度（オフセット角度、例えば開角度１７度）において、ブレーキトルクが最大となる。そして、残りの第２および第３の角度α２，α３の間は、この最大のブレーキトルクで一定となる。このとき、第１および第２のヒンジ４，５のブレーキトルクは、互いに略同じ大きさになる。
【００５９】
表示部３を倒す時、第１のヒンジ４は、第２および第３の角度α２，α３の間では、一定の第１のブレーキトルクが作用する。そして、第２の角度α２に達すると、第２のブレーキ部材３７の第３の部分３７ａが第１のブレーキ部材３６の傾斜部３６ｃに入り、ブレーキトルクが徐々に低下する。つまり、第１および第２の角度α１，α２の間では、上記第１のブレーキトルクよりも小さな第２のブレーキトルクが作用するとともに、上記引き込み動作により表示部３が本体部２に向けて引き込まれる。
【００６０】
一方で、第２のヒンジ５は、表示部３を倒す時、第２および第３の角度α２，α３の間では、一定のブレーキトルクを作用する。そして、第２のヒンジ５は、第２の角度α２に対して若干手前となる上記オフセット角度から、第１および第２の摩擦部５１，５２の接触が解かれ始め、ブレーキトルクが徐々に低下し、第２の角度α２でブレーキトルクがゼロになる。つまり第２のヒンジ５は、第１のヒンジ４が上記引き込み動作を開始する前に、先立ってブレーキトルクが抜けるようになっている。このため、第１のヒンジ４の引き込み動作がスムーズに行われる。
【００６１】
このような構成の電子機器１によれば、一方に皿ばね等を含むブレーキ機能を内蔵したヒンジ４を採用するとともに、他方にブレーキ機能の内蔵を省略したヒンジを採用することができるので、部品点数の削減を図ることができる。すなわち、ブレーキ機能を内蔵しないヒンジに対して、ヒンジの回転体に設けられた第１の摩擦部５１と、この第１の摩擦部５１に接触し、ヒンジにブレーキトルクを作用させる第２の摩擦部５２とを設けることで、表示部３のガタつき防止などのために必要なトルクを確保することができる。このため、皿ばね等を含み部品点数が多くて高価なブレーキ機能内蔵のヒンジに代えて、簡単な構造を有するヒンジを採用することができるので、部品点数を削減することができる。このような電子機器１は、コスト面でも非常に有利になる。
【００６２】
第１および第２の角度α１，α２の間で第１および第２の摩擦部５１，５２が接触せずにトルクが発生しないと、表示部３を起す動作中や倒す動作中に、不要なトルクが作用しないので、表示部３の回動操作をスムーズに行うことができる。つまり、本実施形態では、必要とされている範囲でトルクが作用し、必要ない範囲でトルクが抜けるようになっているので、操作性が非常に高い。
【００６３】
第２の摩擦部５２をヒンジ内部に組み込む場合、第２の摩擦部５２を支持する構造が必要になり、ヒンジが大型化する。一方で、本実施形態のように第２の摩擦部５２が筐体７に取り付けられていると、第２の摩擦部５２を支持する構造を省略可能になり、ヒンジを小型化することができる。このため、図６に示すように、第２のヒンジ５の側方に例えばバッテリー６１を収容するスペースを大きく確保できるなど、高密度実装を行うことができる。
【００６４】
表示部３を倒す時、第１のヒンジ４が表示部３を引き込む動作を開始する前に、第２の摩擦部５２が第１の摩擦部５１から外れてトルクが抜けると、第１のヒンジ４の引き込み動作時に第２のヒンジ５のトルクが邪魔にならず、引き込み動作がスムーズになる。すなわち、表示部３が閉まりやすくなり、ユーザーにとっての操作性も向上する。
【００６５】
第１のヒンジ４が、第２および第３の角度α２，α３の間で第１のブレーキトルクを作用させ、第１および第２の角度α１，α２の間で第１のブレーキトルクよりも小さな第２のブレーキトルクを作用させると、上記引き込み動作がよりスムーズになる。
【００６６】
第２の摩擦部５２がヒンジの回転体の周面に沿う円弧状をしていると、簡単な構成で第２および第３の角度α２，α３の間だけ第１および第２の摩擦部５１，５２が互いに接触する構造を実現することができる。第１の摩擦部５１がヒンジの回転体に取り付けられた摩擦増加部材であると、より簡単な構成で本願発明の機能を実現することができる。
【００６７】
次に、上記実施形態に係るいくつかの変形例について説明する。  
図１２に示すように、第１の摩擦部５１は、「回転体」に一体に設けられた突起でもよい。第１の摩擦部５１は、例えばヒンジ板金４２の一部によって形成されている。
【００６８】
図１３に示すように、第２の摩擦部５２は、第１の摩擦部５１を付勢する板ばねでもよい。この場合、第１の摩擦部５１の一例は、例えば「回転体」に設けられた摩擦増加部材である。第１の摩擦部５１は、第２および第３の角度α２，α３の間で第２の摩擦部５２に接触するように「回転体」の周面に沿う円弧状に形成されている。
【００６９】
図１４に示すように、第２の摩擦部５２は、第１の摩擦部５１に向けて突出した凸部でもよい。この場合、第１の摩擦部５１の一例は、第２および第３の角度α２，α３の間で第２の摩擦部５２に接触するように「回転体」の周面に沿う円弧状に形成されている。
【００７０】
図１５に示すように、第２の摩擦部５２は、ヒンジ機構の一部として設けられてもよい。つまり、第２の摩擦部５２は、ヒンジアッシーの構成部品として設けられてもよい。
【００７１】
図１６に示すように、第２のヒンジ５は、第２の角度α２よりも少し大きな角度から、第１および第２の摩擦部５１，５２が接触し、トルクが作用するようにしてもよい。具体的には、例えば図７に示す構成において、第１の摩擦部５１を反時計方向に少しずらして配置する。このような構成によれば次の効果が得られる。
【００７２】
表示部３を倒そうとユーザーが表示部３に手をかけると、表示部３の筐体１７がねじれる場合がある。このとき、第１のヒンジ４側が先行するように撓むと、第１のヒンジ４に対して第２のヒンジ５が遅れ、第１のヒンジ４が引き込み動作を開始するときになっても第２のヒンジ５にトルクが残っている可能性がある。
【００７３】
一方で、図１６に示すように、表示部３が倒されるとき、第２の角度α２に達するよりもある程度手前で第１および第２の摩擦部５１，５２が互いに離れ、トルクが抜けるようにすると、筐体１７がねじれたときでも第１のヒンジ４が引き込み動作を開始するときに第２のヒンジ５のトルクが抜けている。これにより引き込み動作がよりスムーズになる。
【００７４】
以上、本発明の一つの実施形態に係る電子機器１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。この発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【符号の説明】
【００７５】
１…電子機器、２…本体部、３…表示部、４…第１のヒンジ、５…第２のヒンジ、７…第１の筐体、α１…第１の角度、α２…第２の角度、α３…第３の角度、３３…ブレーキ機構（引込部）、４２…ヒンジ板金（回転体）、５１…第１の摩擦部、５２…第２の摩擦部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成23年2月4日(2011.2.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の一つの形態に係る電子機器は、第１の筐体と、表示画面を有した表示装置が収容された第２の筐体と、前記第１の筐体の第１の端部に設けられ、ばねによるブレーキ機能を備えた第１のヒンジ、および前記第１の筐体の前記第１の端部とは反対側に位置された第２の端部に前記第１のヒンジとは独立して設けられ、摩擦部が設けられた第２のヒンジを有して前記第２の筐体と前記第１の筐体とを連結し、前記表示画面が前記第１の筐体に覆われる第１の位置と前記表示画面が露出される第２の位置とに亘って回動する連結部と、前記第２の位置で前記摩擦部に当接され、少なくとも一部の範囲でブレーキトルクを前記摩擦部との間に作用させる当接部とを具備した。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
以上、本発明の一つの実施形態に係る電子機器１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。この発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
以下、いくつかの電子機器について付記する。
一つの形態に係る電子機器は、本体部と、表示画面を有する表示部と、連結部と、当接部とを備える。連結部は、ブレーキ機能を備える第１のヒンジと、摩擦部が設けられた第２のヒンジとを有して前記表示部と前記本体部とを連結し、前記表示部の表示画面が前記本体部に覆われる第１の角度と前記表示部の表示画面が露出する第２の角度とに亘って回動する。当接部は、前記連結部が前記第２の角度に回動したときに、前記摩擦部が当接されることで前記連結部にトルクを作用させる。
一つの形態に係る電子機器は、本体部と、表示部と、前記表示部を前記本体部に回動可能に連結し、ブレーキ機能を有した第１のヒンジと、前記表示部を前記本体部に回動可能に連結し、前記表示部が前記本体部に重なる第１の角度、前記第１の角度から前記表示部が起された第２の角度、および前記第２の角度から前記表示部がさらに起された第３の角度に亘り回動するとともに、第１の摩擦部が設けられた回転体を有した第２のヒンジと、前記第１の角度と前記第２の角度との間で、前記第１の摩擦部を外れた前記回転体の周面に対向するとともに、前記第２の角度と前記第３の角度との間で、前記第１の摩擦部に対向し、前記第１の摩擦部との間に接触に基づく摩擦力が作用する第２の摩擦部と、を具備する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と、
第２の筐体と、
前記第１の筐体の第１の端部に設けられ、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを回動可能に連結し、皿ばねによるブレーキ機能を有した第１のヒンジと、
前記第１の筐体の前記第１の端部とは反対側に位置された第２の端部に前記第１のヒンジとは独立して設けられ、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを回動可能に連結し、前記第２の筐体が前記第１の筐体に重なる第１の角度、前記第１の角度から前記第２の筐体が起された第２の角度、および前記第２の角度から前記第２の筐体がさらに起された第３の角度に亘り回動するとともに、第１の摩擦部が設けられた回転体を有し、皿ばねを有しない第２のヒンジと、
前記第１の角度と前記第２の角度との間で、前記第１の摩擦部を外れた前記回転体の周面に対向するとともに、前記第２の角度と前記第３の角度との間で、前記第１の摩擦部に対向し、前記第１の摩擦部に接触することで、少なくとも前記第２の角度と前記第３の角度との間の一部で前記第１のヒンジのブレーキトルクと略同じ大きさのブレーキトルクを前記第１の摩擦部との間に作用させる第２の摩擦部と、
を具備したことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１の記載において、
前記第２の摩擦部は、前記第１の筐体に取り付けられたことを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項１または請求項２の記載において、
前記第１のヒンジは、前記第２の筐体を倒す時に、前記第１の角度と前記第２の角度との間で前記第２の筐体を前記第１の筐体に向けて引き込む引込部を有し、
前記第２の摩擦部は、前記引込部が前記第２の筐体を引き込む動作を開始する前に、前記第１の摩擦部から外れて前記摩擦力が抜けることを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項１または請求項３の記載において、
前記第１のヒンジは、前記第２の角度と前記第３の角度との間で第１のブレーキトルクを作用させ、前記第１の角度と前記第２の角度との間で前記第１のブレーキトルクよりも小さな第２のブレーキトルクを作用させることを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求項１または請求項４の記載において、
前記第２の摩擦部は、前記回転体の周面に沿う円弧状をしていることを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項１または請求項５の記載において、
前記第１の摩擦部は、前記回転体に取り付けられた摩擦増加部材であることを特徴とする電子機器。
【請求項７】
請求項１または請求項５の記載において、
前記第１の摩擦部は、前記回転体の一部に設けられた突起であることを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項１または請求項４の記載において、
前記第２の摩擦部は、前記第１の摩擦部を付勢する板ばねであることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
第１の筐体と、
表示画面を有した表示装置が収容された第２の筐体と、
前記第１の筐体の第１の端部に設けられ、ばねによるブレーキ機能を備えた第１のヒンジと、前記第１の筐体の前記第１の端部とは反対側に位置された第２の端部に前記第１のヒンジとは独立して設けられ、摩擦部が設けられた第２のヒンジとを有して前記第２の筐体と前記第１の筐体とを連結し、前記表示画面が前記第１の筐体に覆われる第１の位置と前記表示画面が露出される第２の位置とに亘って回動する連結部と、
前記第２の位置で前記摩擦部に当接され、少なくとも一部の範囲でブレーキトルクを前記摩擦部との間に作用させる当接部と、
を具備したことを特徴とする電子機器。