(57)【要約】【課題】プリンタの利便性を向上させることができるリモートコントローラ、印字システム、およびプログラムを提供する。【解決手段】リモコン３００が、印字対象の印字データを記憶したＵＳＢメモリ４００を接続するＵＳＢコネクタ４２と、ＵＳＢコネクタ４２に接続されたＵＳＢメモリ４００から印字データを読み込む読込部５１１と、読込部５１１により読み込んだ印字データを印字イメージに展開する展開部５１２と、POWER  ONボタン３２により電源のオンが指示されてプリンタ２００の電源がオンされたことを条件として、展開部５１２により展開した印字イメージをプリンタ２００に送信する送信部５１３と、を備え、プリンタ２００が、リモコン３００が備える送信部５１３により送信された印字イメージを受信する受信部５０１と、受信部５０１により受信した印字イメージを印字する印字部５０２と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字対象の印字データを記憶した記憶媒体を接続する接続部と、
前記接続部に接続された前記記憶媒体から前記印字データを読み込む読込手段と、
前記読込手段により読み込んだ印字データを印字装置に送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項２】
前記印字装置の電源のオンを指示する電源ボタンをさらに備え、
前記送信手段は、前記電源ボタンにより電源のオンが指示された前記印字装置の電源がオンされたことを条件として、前記印字データを前記印字装置に送信することを特徴とする請求項１に記載のリモートコントローラ。
【請求項３】
前記接続部は、前記記憶媒体であるＵＳＢメモリを接続するＵＳＢコネクタであることを特徴とする請求項１または２に記載のリモートコントローラ。
【請求項４】
前記接続部は、前記記憶媒体であるＰＣカードを接続するＰＣカードスロットであることを特徴とする請求項１または２に記載のリモートコントローラ。
【請求項５】
前記読込手段により前記印字データが読み込まれている読込状態および前記送信手段により前記印字データが送信されている送信状態の各状態を識別可能に報知する報知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一に記載のリモートコントローラ。
【請求項６】
リモートコントローラと、前記リモートコントローラにより操作される印字装置と、を備えた印字システムであって、
前記リモートコントローラは、
印字対象の印字データを記憶した記憶媒体を接続する接続部と、
前記接続部に接続された前記記憶媒体から前記印字データを読み込む読込手段と、
前記読込手段により読み込んだ印字データを前記印字装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記印字装置は、
前記リモートコントローラが備える前記送信手段により送信された印字データを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した印字データの印字イメージを展開する展開手段と、
前記展開手段により展開した印字イメージを印字する印字手段と、
を備えたことを特徴とする印字システム。
【請求項７】
印字対象の印字データを記憶した記憶媒体を接続する接続部を備えたリモートコントローラを制御するコンピュータを、
前記接続部に接続された前記記憶媒体から前記印字データを読み込む読込手段と、
前記読込手段により読み込んだ印字データを印字装置に送信する送信手段と、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモートコントローラ、印刷システム、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ラベルプリンタは、ラベルプリンタ本体が備える液晶ディスプレイを見ながら、同じくラベルプリンタ本体が備えるボタンを使って、設定情報の入力や動作制御が行われていた。しかし、近年、ラベルプリンタに対する配置制限の排除や操作画面のカスタマイズ性の向上への要求に応えるため、ラベルプリンタ本体と操作部とを分離し、ラベルプリンタ本体と操作部とを無線インターフェースによって接続したラベルプリンタが開示されている（特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで上述した特許文献１に開示されたラベルプリンタは、電源ボタンやトレーなどがラベルプリンタの正面に設けられている等の設計上の理由により、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）メモリなどの記憶媒体が接続されるＵＳＢ等から構成されるコネクタ部がラベルプリンタの背面に設けられていることが多い。そのため、ラベルプリンタの背面と壁との間の距離が短い場合、ラベルプリンタの背面に設けられたコネクタ部に記憶媒体を差し込みづらい、という課題がある。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、プリンタの利便性を向上させることができるリモートコントローラ、印字システム、およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、印字対象の印字データを記憶した記憶媒体を接続する接続部と、前記接続部に接続された前記記憶媒体から前記印字データを読み込む読込手段と、前記読込手段により読み込んだ印字データを印字装置に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明は、リモートコントローラと、前記リモートコントローラにより操作される印字装置と、を備えた印字システムであって、前記リモートコントローラは、印字対象の印字データを記憶した記憶媒体を接続する接続部と、前記接続部に接続された前記記憶媒体から前記印字データを読み込む読込手段と、前記読込手段により読み込んだ印字データを前記印字装置に送信する送信手段と、を備え、前記印字装置は、前記リモートコントローラが備える前記送信手段により送信された印字データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信した印字データの印字イメージを展開する展開手段と、前記展開手段により展開した印字イメージ印字する印字手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、印字対象の印字データを記憶した記憶媒体を接続する接続部を備えたリモートコントローラを制御するコンピュータを、前記接続部に接続された前記記憶媒体から前記印字データを読み込む読込手段と、前記読込手段により読み込んだ印字データを印字装置に送信する送信手段と、として機能させる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかるリモートコントローラ、印字システム、およびプログラムは、プリンタの利便性を向上させることができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本実施の形態にかかる印字システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本実施の形態にかかるリモコンの外観図である。
【図３】図３は、本実施の形態にかかるリモコンの側面図である。
【図４】図４は、本実施の形態にかかるプリンタおよびリモコンの電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、プリンタおよびリモコンの機能構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、本実施の形態にかかるリモコンによる印字イメージの送信処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】図７は、印字イメージの印字処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるリモートコントローラ、印字システム、およびプログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本実施の形態にかかる印字システムの構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる印字システム１００は、リモートコントローラ（以下、リモコンとする）３００、リモコン３００により操作されるプリンタ３００などを備えている。プリンタ２００とリモコン３００は、赤外線通信やブルートゥース（登録商標）などにより無線通信を行うものとする。なお、本実施の形態では、プリンタ２００とリモコン３００は、無線通信を行うが、有線通信を行うものとしても良い。
【００１２】
図２は、本実施の形態にかかるリモコンの外観図である。図３は、本実施の形態にかかるリモコンの側面図である。本実施の形態にかかるリモコン３００は、POWER  OFFボタン３１、POWER  ONボタン３２、RESTARTボタン３３、SETTINGボタン３４、PAUSEボタン３５、HELPボタン３６、FEEDボタン３７、SENDボタン３８、GETボタン３９、十字ボタン４０、OKボタン４１などを備えている。
【００１３】
また、本実施の形態にかかるリモコン３００は、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）コネクタ４２を備えている。ＵＳＢコネクタ４２は、印字対象の印字データを記憶した記憶媒体であるＵＳＢメモリ４００を接続する接続部である。なお、本実施の形態では、ＵＳＢメモリ４００を接続するＵＳＢコネクタ４２を接続部として用いたが、これに限定するものではなく、例えば、ＰＣカードを接続するＰＣカードスロットを接続部として用いることもできる。
【００１４】
さらに、本実施の形態にかかるリモコン３００は、リモコン３００の各種状態を報知するＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）４３を備えている。
【００１５】
POWER  OFFボタン３１は、プリンタ２００の電源のオフを指示して当該プリンタ２００本体を待機モードに切り替える電源ボタンである。POWER  ONボタン３２は、プリンタ２００の電源のオンを指示して当該プリンタ２００本体を待機モードから復帰させる電源ボタンである。
【００１６】
RESTARTボタン３３，PAUSEボタン３５，FEEDボタン３７は、プリンタ２００の電源がオンされている間のプリンタ２００の基本動作を制御するボタンである。
【００１７】
SETTINGボタン３４は、プリンタ２００本体の液晶ディスプレイ２０８（図４参照）に、用紙サイズの変更などの各種設定を行うメニュー画面の表示を指示するボタンである。十字ボタン４０は、液晶ディスプレイ２０８（図４参照）に表示されたメニュー画面において各種設定を選択するためのボタンである。OKボタン４１は、十字ボタン４０による各種設定の選択を決定するためのボタンである。
【００１８】
HELPボタン３６は、プリンタ２００本体で発生したエラーの解除手順の液晶ディスプレイ２０８（図４参照）への表示を指示するボタンである。
【００１９】
GETボタン３９は、ＵＳＢコネクタ４２に接続されたＵＳＢメモリ４００からの印字データの読み込みを指示する読込指示ボタンである。SENDボタン３８は、ＵＳＢメモリ４００から読み込んだ印字データ（または当該印字データを展開した印字イメージ）のプリンタ２００への送信を指示する送信指示ボタンである。以下の説明では、POWER  OFFボタン３１、POWER  ONボタン３２、RESTARTボタン３３、SETTINGボタン３４、PAUSEボタン３５、HELPボタン３６、FEEDボタン３７、SENDボタン３８、GETボタン３９、十字ボタン４０、OKボタン４１を総称して各ボタン３０７（図４参照）と称する。
【００２０】
図４は、本実施の形態にかかるプリンタおよびリモコンの電気的な構成を示すブロック図である。プリンタ２００は、プリンタ２００の主要部であって各部を集中的に制御するＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２０１を備えている。そして、プリンタ２００は、プリンタ２００の制御プログラム等を記憶しているＲＯＭ（Read  Only  Memory）２０２、各種データを書換え可能に記憶するＲＡＭ（Random  Access  Memory）２０３を、バス２０９を介してＣＰＵ２０１に接続している。さらに、プリンタ２００は、搬送モータ等の各モータ２０４、プリンタ２００内を搬送される用紙の位置などを検知する各センサ２０５、用紙の印字面を加熱して印字を行うヘッド２０６、プリンタ２００とリモコン３００との無線通信を司るＩ／Ｆ２０７、各種情報を表示する液晶ディスプレイ２０８を、バス２０９を介してＣＰＵ２０１に接続している。
【００２１】
リモコン３００は、リモコン３００の主要部であって各部を集中的に制御するＣＰＵ３０１を備えている。そして、リモコン３００は、リモコン３００の制御プログラム等を記憶しているＲＯＭ３０２、各種データを書換え可能に記憶するＲＡＭ３０３を、バス３０９を介してＣＰＵ３０１に接続している。さらに、リモコン３００は、各ボタン３０７の操作を制御する操作部コントローラ３０５、リモコン３００の各種状態を報知するＬＥＤ３０８を制御する表示コントローラ３０６、プリンタ２００とリモコン３００との無線通信を司るＩ／Ｆ３０４を、バス３０９を介してＣＰＵ３０１に接続している。
【００２２】
次に、プリンタ２００およびリモコン３００のＲＯＭ２０２，３０２に記憶されている制御プログラムがＣＰＵ２０１，３０１に実行させる機能のうち、本実施の形態にかかるプリンタ２００，３００が備える特長的な機能について説明する。図５は、プリンタおよびリモコンの機能構成を示すブロック図である。
【００２３】
本実施の形態にかかるリモコン３００は、制御プログラムに従うことにより、制御部５１０、読込部５１１、展開部５１２、送信部５１３、報知部５１４などを実現する。
【００２４】
制御部５１０は、POWER  OFFボタン３１によりプリンタ２００の電源のオフが指示された場合に、プリンタ２００を待機モードに切り替える（プリンタ２００の電源をオフする）。また、制御部５１０は、POWER  ONボタン３２によりプリンタ２００の電源のオンが指示された場合に、プリンタ２００を待機モードから復帰させる（プリンタ２００の電源をオンする）。
【００２５】
なお、制御部５１０は、GETボタン３９によりＵＳＢメモリ４００に記憶された印字データの読み込みが指示された場合に、POWER  ONボタン３２によりプリンタ２００の電源のオンが指示されたものとして、プリンタ２００を待機モードから復帰させても良い（プリンタ２００の電源をオンする）。GETボタン３９により印字データの読み込みが指示される前にプリンタ２００の電源がオンされていた場合には、制御部３１０は、プリンタ２００を待機モードからの復帰動作は行わない。
【００２６】
読込部５１１は、GETボタン３９によりＵＳＢメモリ４００に記憶された印字データの読み込みが指示された場合に、ＵＳＢコネクタ４２に接続されたＵＳＢメモリ４００から印字データを読み込むものである。
【００２７】
展開部５１２は、読込部５１１により読み込んだ印字データの印字イメージをＲＡＭ３０３上に展開するものである。
【００２８】
送信部５１３は、SENDボタン３８によりＲＡＭ３０３上に展開された印字イメージの送信が指示された場合に、POWER  ONボタン３２（またはGETボタン３９）によりプリンタ２００の電源のオンが指示されてプリンタ２００が待機モードから復帰していることを条件として（プリンタ２００の電源がオンされていることを条件として）、Ｉ／Ｆ３０４を介して、展開部５１２によりＲＡＭ３０３上に展開された印字イメージをプリンタ２００に送信するものである。
【００２９】
なお、本実施の形態では、送信部５１３は、展開部５１２によりＲＡＭ３０３上に展開された印字イメージをプリンタ２００に送信しているが、プリンタ２００が印字データから印字データを展開する展開部を有している場合には、送信部５１３は、読込部５１１によりＵＳＢメモリ４００から読み込んだ印字データをプリンタ２００に送信しても良い。
【００３０】
報知部５１４は、読込部５１１により印字データが読み込まれている読込状態、展開部５１２により印字イメージが展開されている展開状態、および送信部５１３により印字イメージが送信されている送信状態などの状態ごとに点灯するＬＥＤ３０８の色や点滅パターンなどの点灯パターンを変えるものである。
【００３１】
例えば、報知部５１４は、読込状態においてはＬＥＤ３０８が備える緑色のＬＥＤを点灯させ、展開状態においてはＬＥＤ３０８が備える赤色のＬＥＤを点灯させ、送信状態においてはＬＥＤ３０８を点滅させる。なお、報知部５１４は、ＲＡＭ３０３に展開した印字イメージにエンドデータが送信されたか否かにより、プリンタ２００への印字イメージの送信が完了したか否かを判断するものとする。
【００３２】
なお、本実施の形態では、報知部５１４は、状態毎にＬＥＤ３０８の点灯パターンを変えているが、各状態を識別可能に報知するものであれば、これに限定するものではない。例えば、報知部５１４は、状態毎に異なる音などを発しても良い。また、報知部５１４は、リモコン３００自体を振動させることにより各状態を報知しても良い。例えば、報知部５１４は、リモコン３００自体を振動させる振動時間を状態毎に異ならせることにより、状態を報知する。このように、音や振動によりリモコン３００の状態を報知することにより、表示機能を持たないリモコン３００においても印字イメージを送信している送信状態などの各状態を操作者に対して容易に識別可能に知らせることができる。
【００３３】
また、本実施の形態にかかるプリンタ２００は、制御プログラムに従うことにより、受信部５０１、印字部５０２などを実現する。
【００３４】
受信部５０１は、Ｉ／Ｆ２０７を介して、リモコン３００の送信部５１３によって送信された印字イメージを受信するものである。
【００３５】
なお、本実施の形態では、リモコン３００の送信部５１３から印字イメージを受信しているが、当該印字イメージに展開する前の印字データを受信しても良い。印字データを受信した場合、ＣＰＵ２０１は、受信した印字データの印字イメージをＲＡＭ２０３上に展開するものとする。
【００３６】
印字部５０２は、ヘッド２０６を制御して、受信部５０１により受信した印字イメージ（またはＲＡＭ２０３上に展開した印字イメージ）を用紙に印字するものである。
【００３７】
図６は、本実施の形態にかかるリモコンによる印字イメージの送信処理の流れを示すフローチャートである。
【００３８】
制御部５１０は、POWER  ONボタン３２によりプリンタ２００の電源のオンが指示されたか否かを判断する（ステップＳ６０１）。プリンタ２００の電源のオンが指示された場合（ステップＳ６０１：Ｙｅｓ）、制御部５１０は、プリンタ２００を待機モードから復帰させる（ステップＳ６０２）。
【００３９】
次いで、プリンタ２００が待機モードから復帰すると、読込部５１１は、GETボタン３９により印字データの読み込みが指示されたか否かを判断する（ステップＳ６０３）。そして、GETボタン３９により印字データの読み込みが指示された場合（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）、読込部５１１は、ＵＳＢコネクタ４２に接続されたＵＳＢメモリ４００から印字データを読み込む（ステップＳ６０４）。
【００４０】
読込部５１１によって印字データが読み込まれると、展開部５１２は、読込部５１１により読み込まれた印字データの印字イメージをＲＡＭ３０３上に展開する（ステップＳ６０５）。
【００４１】
ＲＡＭ３０３上に印字イメージが展開されると、送信部５１３は、SENDボタン３８により印字イメージの送信が指示されたか否かを判断する（ステップＳ６０６）。そして、SENDボタン３８により印字イメージの送信が指示された場合（ステップＳ６０６：Ｙｅｓ）、送信部５１３は、ＲＡＭ３０３上に展開した印字イメージをプリンタ２００に送信する（ステップＳ６０７）。
【００４２】
図７は、印字イメージの印字処理の流れを示すフローチャートである。
【００４３】
受信部５０１は、プリンタ２００が待機モードから復帰すると、リモコン３００からの印字イメージの受信を待つ。そして、リモコン３００から送信された印字イメージを受信部５０１により受信すると（ステップＳ７０１）、印字部５０２は、ヘッド２０６を制御して、受信した印字イメージを用紙に印字する（ステップＳ７０２）。
【００４４】
なお、本実施の形態のプリンタ２００およびリモコン３００で実行される制御プログラムは、ＲＯＭ２０２，３０２に予め組み込まれて提供されているが、これに限定するものではない。
【００４５】
例えば、本実施の形態のプリンタ２００およびリモコン３００で実行される制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００４６】
さらに、本実施の形態のプリンタ２００およびリモコン３００で実行される制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施の形態のプリンタ２００およびリモコン３００で実行される制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【００４７】
このように本実施の形態にかかる印字システム１００によれば、リモコン３００が、印字対象の印字データを記憶したＵＳＢメモリ４００を接続するＵＳＢコネクタ４２と、ＵＳＢコネクタ４２に接続されたＵＳＢメモリ４００から印字データを読み込む読込部５１１と、読込部５１１により読み込んだ印字データを印字イメージに展開する展開部５１２と、POWER  ONボタン３２により電源のオンが指示されてプリンタ２００の電源がオンされたことを条件として、展開部５１２により展開した印字イメージをプリンタ２００に送信する送信部５１３と、を備え、プリンタ２００が、リモコン３００が備える送信部５１３により送信された印字イメージを受信する受信部５０１と、受信部５０１により受信した印字イメージを印字する印字部５０２と、を備えたことにより、ＵＳＢメモリ４００に記憶された印字データを出力する場合に、当該ＵＳＢメモリ４００をプリンタ２００の背面に設けられたＵＳＢコネクタに接続する必要がなくなるので、プリンタ２００の利便性を向上させることができる。
【００４８】
また、本実施の形態にかかる印字システム１００によれば、リモコン３００のPOWER  ONボタン３２によりプリンタ２００の電源がオンされたことを条件として印字イメージ（または印字データ）をプリンタ２００に送信することにより、リモコン３００からプリンタ２００に印字イメージが送れないという状況を招く虞がなく、確実に印字イメージをプリンタ２００に送信することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１００  印字システム
２００  プリンタ
３００  リモコン
５０１  受信部
５０２  印字部
５１１  読込部
５１３  送信部
５１４  報知部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５０】
【特許文献１】特開２００６−８８５８４号公報
【図１】
2011186552.tif 000003
【図２】
2011186552.tif 000004
【図３】
2011186552.tif 000005
【図４】
2011186552.tif 000006
【図５】
2011186552.tif 000007
【図６】
2011186552.tif 000008
【図７】
2011186552.tif 000009