(57)【要約】【課題】スケジュール画面に表示されるＪＯＢに関する情報表示に警告などの表示のものが含まれる場合に、ユーザによる視認を確実なものとする。【解決手段】表示部にＪＯＢの実行予約状態を表すスケジュール画面を表示する際に、表示条件によって２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を前記スケジュール画面上で重ねて表示し、重ねて表示した情報の内にユーザに認知させたい情報が存在する場合、ユーザに認知させたい該情報を最上層に表示して可視可能にする。スケジュール画面内の同一の位置に複数の情報が存在する場合であっても、警告情報など、ユーザに認知させたい情報を確実にユーザに認識させることができ、また、最上層に表示した情報項目を選択操作可能にすれば、警告情報などを含む対象ボタンなどを優先的に操作することが可能になる【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部にＪＯＢの実行予約状態を表すスケジュール画面を表示する方法であって、表示条件によって２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を前記スケジュール画面上で重ねて表示するとともに、重ねて表示した情報の内にユーザに認知させたい情報が存在する場合、ユーザに認知させたい該情報を最上層に表示して可視可能にすることを特徴とする表示方法。
【請求項２】
前記表示条件が、前記スケジュール画面の表示スケールであることを特徴とする請求項１記載の表示方法。
【請求項３】
前記表示スケールの変更に伴って前記ＪＯＢに関する情報を表示する際に、２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の内、一部の情報または全部の情報を変更後のスケールと異なるスケールで又は／及び変形して表示することを特徴とする請求項２記載の表示方法。
【請求項４】
ユーザに認知させたい前記情報がユーザに対する警告であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の表示方法。
【請求項５】
前記最上層に表示された情報項目は、ユーザによる選択操作が可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の表示方法。
【請求項６】
前記選択操作によって、最上層に表示された情報に関連した情報を前記表示部に表示することを特徴とする請求項５記載の表示方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の表示方法であって、表示部に画像形成によって印刷を行うＪＯＢの実行予約状態を表すスケジュール画面を表示するものであることを特徴とする画像形成装置の表示方法。
【請求項８】
情報を表示する表示部と該表示部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、ＪＯＢの実行予約状態を表すスケジュール画面を前記表示部に表示する制御を行い、さらに表示条件によって２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を前記スケジュール画面上で重ねて表示するとともに、重ねて表示した情報の内にユーザに認知させたい情報が存在する場合、ユーザに認知させたい該情報を最上層に表示して可視可能にすることを特徴とする表示装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記スケジュール画面の表示スケールの条件によって２以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を重ねて表示することを特徴とする請求項８記載の表示装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記表示スケールの変更を可能にするとともに、該スケールの変更に伴って前記ＪＯＢに関する情報を表示する際に、２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の内、一部または全部の情報を変更後のスケールと異なるスケールで又は／及び変形して表示することを特徴とする請求項９記載の表示装置。
【請求項１１】
ユーザに認知させたい前記情報がユーザに対する警告であることを特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１２】
重ねて表示する前記情報が文字情報であることを特徴とする請求項８〜１１のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１３】
重ねて表示する前記情報が選択操作が可能な機能ボタンであることを特徴とする請求項８〜１１のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１４】
前記制御部は、重ねて表示する機能ボタンの内に、ユーザに認知させたい機能ボタンが存在する場合、ユーザに認知させたい該機能ボタンを最上層に表示するとともに、該ボタンの選択操作を可能にすることを特徴とする請求項１３記載の表示装置。
【請求項１５】
前記制御部により制御され、ユーザによる操作入力が可能な入力部を備え、前記制御部は、該入力部によって前記最上層に表示された情報項目の選択操作を可能にすることを特徴とする請求項８〜１４のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１６】
前記制御部は、前記選択操作によって、最上層に表示された情報に関連した情報を前記表示部の最上層に表示することを特徴とする請求項１３〜１５のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１７】
画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、情報を表示する表示部と、前記画像形成部および前記表示部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記画像形成によって印刷を行うＪＯＢの実行予約状態を表すスケジュール画面を前記表示部に表示する制御を行い、表示条件によって２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を前記スケジュール画面上で重ねて表示するとともに、重ねて表示した情報の内にユーザに認知させたい情報が存在する場合、ユーザに認知させたい該情報を最上層に表示して可視可能にすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
前記制御部は、前記スケジュール画面の表示スケールの条件によって２以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を重ねて表示することを特徴とする請求項１７記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記制御部は、前記表示スケールの変更を可能にするとともに、該スケールの変更に伴って前記ＪＯＢに関する情報を表示する際に、２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の内、一部または全部の情報を変更後の前記スケールと異なるスケールで又は／及び変形して表示することを特徴とする請求項１８記載の画像形成装置。
【請求項２０】
ユーザに認知させたい前記情報がユーザに対する警告であることを特徴とする請求項１７〜１９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項２１】
重ねて表示する前記情報が文字情報であることを特徴とする請求項１７〜２０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項２２】
重ねて表示する前記情報が選択操作が可能な機能ボタンであることを特徴とする請求項１７〜２０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項２３】
前記制御部は、重ねて表示する機能ボタンの内に、ユーザに認知させたい機能ボタンが存在する場合、ユーザに認知させたい該機能ボタンを最上層に表示するとともに、該ボタンの選択操作を可能にすることを特徴とする請求項２２記載の画像形成装置。
【請求項２４】
前記制御部により制御され、ユーザによる操作入力が可能な入力部を備え、前記制御部は、該入力部によって前記最上層に表示された情報項目の選択操作を可能にすることを特徴とする請求項１７〜２３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項２５】
前記制御部は、前記選択操作によって、最上層に表示された情報に関連した情報を前記表示部の最上層に表示することを特徴とする請求項２２〜２４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置などの表示部にＪＯＢの実行予約状態を示すスケジュール画面を表示する表示方法、画像形成装置の表示方法、表示装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置などに備える表示部に表示され、ユーザによる操作対象となるボタン類は通常、タッチパネルでの操作、マウスでの操作を加味して、その大きさが決められる。複数のＪＯＢの実行予約状態を表示する表示画面、例えばジョブリスト画面では、複数のＪＯＢに関する情報が前記スケジュールに従って画面に表示される。
しかしながら、画面上のスケール変更等で一義的にその大きさや位置が決められない対象に関しては、上記のような構成をとることができない。例えば、横軸を時刻とした時間軸上に、その時間スケールに対応した大きさで予約ＪＯＢを表示する画面構成では、横軸のスケールを大きな単位に切り替えるとＪＯＢ自体が画面上から消えてしまう大きさになる場合がある。
このため、複数の画面を表示部に表示する必要がある場合には、複数の画面を重ね書きし、重ね書きした表示内容の下層に存在する内容を表示するためにウインドウをめくる操作系を設けユーザー操作によって情報を表示することを可能にする方式も提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２４２９１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、重ね書きをするようなＪＯＢが連続して存在すると、画面上の最小単位である１ｄｏｔの大きさが示す大きさ内に複数のＪＯＢが存在する状態となってしまい、特に通常の状態と異なるＪＯＢが存在して、ユーザに警告などを認知させたい情報が存在する場合にも、ユーザは画面上でその存在を知り得ない。このため、警告情報が下層に存在する場合であっても前記しためくる操作によってこの情報を表示するまでに至ることは困難である。この場合、ユーザは各ＪＯＢが見え、かつ選択できる大きさにスケールを切り替えていく操作が必要となってしまう。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、上記のように表示スケールの単位が適切でないような場合に、同一位置に複数のＪＯＢ情報が存在する場合に、それらを重ねて表示し、かつ、通常の状態と異なるようなＪＯＢが存在する場合、そのＪＯＢを最上層に表示することで、スケール変更等の操作を必要としないで、そのＪＯＢの存在をユーザが認識でき、また所望により該ＪＯＢに関する選択操作を可能とすることで操作性の向上を狙うものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明の表示方法は、表示部にＪＯＢの実行予約状態を表すスケジュール画面を表示する方法であって、表示条件によって２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を前記スケジュール画面上で重ねて表示するとともに、重ねて表示した情報の内にユーザに認知させたい情報が存在する場合、ユーザに認知させたい該情報を最上層に表示して可視可能にすることを特徴とする。
【０００７】
本発明の画像形成装置の表示方法は、表示部に画像形成によって印刷を行うＪＯＢの実行予約状態を表すスケジュール画面を表示する方法であって、表示条件によって２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を前記スケジュール画面上で重ねて表示するとともに、重ねて表示した情報の内にユーザに認知させたい情報が存在する場合、ユーザに認知させたい該情報を最上層に表示して可視可能にすることを特徴とする。
【０００８】
本発明の表示装置は、情報を表示する表示部と該表示部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、ＪＯＢの実行予約状態を表すスケジュール画面を前記表示部に表示する制御を行い、さらに表示条件によって２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を前記スケジュール画面上で重ねて表示するとともに、重ねて表示した情報の内にユーザに認知させたい情報が存在する場合、ユーザに認知させたい該情報を最上層に表示して可視可能にすることを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、情報を表示する表示部と、前記画像形成部および前記表示部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記画像形成によって印刷を行うＪＯＢの実行予約状態を表すスケジュール画面を前記表示部に表示する制御を行い、表示条件によって２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を前記スケジュール画面上で重ねて表示するとともに、重ねて表示した情報の内にユーザに認知させたい情報が存在する場合、ユーザに認知させたい該情報を最上層に表示して可視可能にすることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、表示部にＪＯＢの実行予約状態を表すスケジュール画面において、スケジュール画面の表示条件によっては２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報の一部または全部を前記スケジュール画面上で重ねて表示する際に、重ねて表示した情報の内にユーザに認知させたい情報が存在する場合、ユーザに認知させたい該情報が最上層に表示されるように表示制御することでユーザによる該情報の視認が可能になる。
なお、表示部は上記情報を表示できるものであればよく、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ等などを用いることができる。また、入力部を兼ねるタッチパネルによって表示部を構成することができる。タッチパネルでは、表示パネル部と表示パネルの釦位置に対応した座標位置の検出を行うことができる。また、入力部は、この他に、マウスやカーソルキーなどにより構成されるものであってもよい。要は、入力部はスケジュール画面に表示されたＪＯＢに関する情報を選択操作できるものであればよい。
【００１１】
上記表示条件としては、スケジュール画面の表示スケールが挙げられる。例えば、表示スケールによっては、２つ以上の前記ＪＯＢに関する情報を完全に干渉することなく表示することが困難になると、該情報の一部または全部を重ねて表示することが必要になる。この重ね表示において、警告などのユーザに認知させたい情報が完全に表示されなくなったり、ごく一部のみが表示されるようになったりするとユーザによる視認が困難になる。このため、この情報を最上層に表示することでユーザによる可視が可能になる。最上層への表示は、該情報に関する表示領域を全部表示するものであってもよく、また、情報の表示領域が一部のみ表示されていて予め定めた最小単位未満などの場合に、情報領域の全部に至らないものの、その領域を最小単位以上などに大きくすることでユーザによる認識や選択操作を容易にするものであってもよい。
【００１２】
なお、表示スケールの変更が可能で、表示スケールが縮小する方向に変更された場合、上記ＪＯＢに関する情報の表示を、変更された表示スケールに基づくことなくユーザによる認識が容易な大きさや形状に変形して表示するようにしてもよい。この表示によって情報の一部または全部が重なる場合にも、上記と同様に重ねて表示した情報の内にユーザに認知させたい情報が存在する場合、ユーザに認知させたい該情報を最上層に表示して視認可能にすることができる。
【００１３】
ＪＯＢに関する情報は、文字情報や機能釦により表示することができ、タッチパネル、マウスなどの入力部によって選択操作を行うことができる。また、最上層に表示した情報も同様に選択操作を可能とすることができる。選択操作がなされると、予め定めた処理がなされる。例えば、該ＪＯＢに関連した表示をポップアップ画面などによって最上層に表示することができる。ユーザに認知させたい情報が警告であるような場合に、該ＪＯＢに関連した表示として警告の詳細な表示などを行うことができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明によれば、スケジュール画面内の同一の位置に複数の情報が存在する場合であっても、警告情報など、ユーザに認知させたい情報を最上層に表示して確実にユーザに認識させることを可能にする。また、最上層に表示した情報項目を選択操作可能にすれば、警告情報などを含む対象ボタンなどを優先的に操作することが可能になる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成例を示す図である。
【図２】同じく、画像形成装置のブロック構成例を示す図である。
【図３】同じく、スケジュール画面の構成例を示す図である。
【図４】同じく、表示スケールを変更した際に、従来の表示方法によって表示されたスケジュール画面の構成例を示す図である。
【図５】同じく、表示スケールを変更した際に、本発明の表示方法によって表示されたスケジュール画面の構成例を示す図である。
【図６】同じく、警告表示を選択操作した際のスケジュール画面の構成例を示す図である。
【図７】同じく、スケジュール画面の表示方法の手順を示すフローチャートである。
【図８】同じく、スケジュール画面の他の構成例を示す図である。
【図９】同じく、表示スケールを変更した際に、従来の表示方法によって表示されたスケジュール画面の構成例を示す図である。
【図１０】同じく、表示スケールを変更した際に、本発明の表示方法によって表示されたスケジュール画面の他の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、画像形成装置全体の中央断面図であり、機械的な構成を示している。以下に、その構成を説明する。
画像形成装置１は、その上部側に、ＣＣＤ１３１を含むスキャナ部１３０、自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５が設けられて原稿の画像読取が可能になっている。また、画像形成装置１の上部側で、プラテンガラスが位置しない箇所に、タッチパネルからなる操作部１４０が設けられて、操作者による操作および情報の表示が可能になっている。該操作部１４０は、本発明の表示部および入力部ならびに表示装置に相当するものである。
【００１７】
また、画像形成装置１の下部側には、複数の給紙トレイ（１−３）１６０（図では３段）が配置され、さらに画像形成装置１に付設するようにして同じく給紙トレイとなる大容量給紙トレイ１６１が配置されている。画像形成装置本体内には、給紙トレイから給紙される用紙を搬送する搬送路が設けられており、該搬送路途中に、ＬＤ部１５２、感光体１５３、帯電器１５４、現像器１５５、転写部１５６、定着器１５７などで構成されるプリンタ部１５０が設けられており、該プリンタ部１５０は、本発明の画像形成部に相当し、スキャナ部１３０から得られた画像データおよび、設定された画像形成条件に基づいて用紙に画像を形成する予約ジョブを実行する。
【００１８】
帯電器１５４、現像器１５５、転写部１５６等は、感光体１５３の周囲に配置されている。帯電器１５４は、画像書込み前に感光体１５３の表面を一様に帯電する。ＬＤ部１５２は、表面が一様に帯電された感光体１５３に半導体レーザを照射することにより感光体１５３に静電潜像を形成する。現像器１５５は、ＬＤ部１５２によって感光体１５３に形成された静電潜像をトナー部材によって現像する。この現像処理によって感光体１５３にトナー画像が形成される。転写部１５６は、給紙トレイ（１−３）１６０や大容量給紙トレイ１６１から搬送されてきた用紙に感光体１５３のトナー画像を転写する。トナー像が転写された用紙は、感光体１５３から分離されて定着器１５７に搬送される。感光体１５３に残留したトナー部材は、クリーニング部によって除去される。
【００１９】
定着器１５７は、搬送された用紙を加熱することにより用紙の表面側に転写されたトナー画像を定着する。定着処理が施された用紙は、片面印刷の場合にはそのまま後処理装置（ＦＮＳ）１８０に搬送される。後処理装置（ＦＮＳ）１８０では、ステープル、パンチ、断裁などが行われる。一方、両面印刷の場合には、定着後の用紙がスイッチバックされて当該用紙の裏面側にプリンタ部１５０で所定の画像が転写される。そして、両面に画像が形成された用紙は定着後に後処理装置（ＦＮＳ）１８０に搬送される。
【００２０】
図２は、デジタル複合機（コピア、プリンタ、スキャナ）である画像形成装置１の回路ブロックを示す図であり、その内容を以下に詳細に説明する。
画像形成装置１は、制御ブロック１１０とスキャナ部１３０と操作部１４０とプリンタ部１５０とを有するデジタルコピア本体と、ＬＡＮ４を通して端末３などの外部機器から入力される画像データを処理し、またはスキャナ部１３０で得た画像データを、ＬＡＮ４を通して端末３などの外部機器に転送可能にする画像処理手段１６０とを備えている。
【００２１】
制御ブロック１１０には前記画像処理手段１６０に接続されたＰＣＩバス１１２を有しており、該ＰＣＩバス１１２にＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１が接続されている。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１には、圧縮メモリ１２０とページメモリ１２１とからなる画像メモリが接続されている。圧縮メモリ１２０は、ジョブスケジュール画面や原稿などの圧縮画像データを格納するためのメモリであり、ページメモリ１２１は、画像形成前にプリント対象の非圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。
【００２２】
また、ＰＣＩバス１１２に接続されたＨＤＤ１２７は、画像形成装置１や画像処理手段１６０に接続される端末３などにより生成されたジョブ等を保存する。ＨＤＤ１２７には、複数のジョブが保存される。各ジョブには、ジョブ全体の情報とページ単位の情報と画像データとが含まれている。ジョブ全体の情報（以下、ジョブ設定情報という）には、例えば、ジョブの識別番号や使用トレイ情報、用紙サイズ情報等が含まれている。
【００２３】
また、制御ブロック１１０には、画像制御ＣＰＵ１１３を備えており、該画像制御ＣＰＵ１１３に前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１が接続されている。
また、画像制御ＣＰＵ１１３には、ＲＯＭ１１４と不揮発メモリ１１５が接続されている。該不揮発メモリ１１５には、画像形成装置１の初期印刷設定情報や、プロセス制御パラメータ等の機械設定情報、ユーザ設定値、各給紙トレイの用紙情報（用紙サイズ、紙種など）の設定データ、予約ジョブの管理情報などが格納されており、ＲＯＭ１１４には、上記画像制御ＣＰＵ１１３を動作させるためのプログラムなどが格納されている。
【００２４】
画像制御ＣＰＵ１１３は、前記ＲＯＭ１１４や不揮発メモリ１１５の不揮発データを読み取り可能であり、また、所望のデータを不揮発データとして不揮発メモリ１１５に書き込むことが可能である。画像制御ＣＰＵ１１３は、上記機械設定情報や印刷設定情報、ＪＯＢ管理情報などに従って画像形成装置１の各部を動作制御する。画像制御ＣＰＵ１１３は、画像形成装置１全体を制御するものであり、本発明の制御部に相当する。画像制御ＣＰＵ１１３は、ＨＤＤ１２７や圧縮メモリ１２０に格納されたＪＯＢの予約、実行等の管理制御を行う。
【００２５】
次に、前記スキャナ１３０は、光学読み取りを行うＣＣＤ１３１と、スキャナ１３０全体の制御を行うスキャナ制御部１３２とを備えている。スキャナ制御部１３２は、前記画像制御ＣＰＵ１１３とシリアル通信可能に接続されている。また、前記ＣＣＤ１３１は、
該ＣＣＤ１３１で読み取った画像データを処理する読み取り処理部１１６に接続され、該読み取り処理部１１６には画像データを圧縮処理する圧縮ＩＣ１１８が接続され、該圧縮ＩＣ１１８は前記したＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に接続されている。
【００２６】
前記操作部１４０は、表示部と入力部とを兼ね、タッチパネルで構成されるＬＣＤ１４１と、操作部全体を制御する操作部制御部１４２とを備えており、該操作部制御部１４２は前記画像制御ＣＰＵ１１３にシリアル通信可能に接続されている。操作部１４０では、画像制御ＣＰＵ１１３の制御を受けて、ＬＣＤ１４１によって、画像形成装置１における印刷設定や動作制御条件などの機械設定入力、出力に関する設定入力や、設定内容の表示、スケジュール画面などの所望の情報等の表示が可能になっている。さらには、各給紙トレイの用紙情報の設定（サイズ、紙種）や、出力モード設定（例えば通常コピーモード、確認コピーモード）の設定などが可能になっている。
【００２７】
また、前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１には、圧縮された画像データを伸張する伸張ＩＣ１２５が接続されており、該伸張ＩＣ１２５には書き込み処理部１２６が接続されている。
該書き込み処理部１２６は、プリンタ部１５０のＬＤ部（レーザダイオード）１５２に接続され、該ＬＤ部１５２の動作に用いられる書き込みデータの処理を行う。また、プリン
タ部１５０は、プリンタ部１５０の全体（給紙、画像形成、排紙、後処理など）を制御するプリンタ制御部１５１を備えており、プリンタ制御部１５１は前記した画像処理ＣＰＵ１１３に接続されている。プリンタ制御部１５１は画像制御ＣＰＵ１１３の制御指令に従って動作してプリンタ部１５０を制御する。
【００２８】
また、前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１が接続されたＰＣＩバス１１２には、前記画像処理手段１６０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１が接続されている。前記画像処理手段１６０は、画像形成装置をネットワークプリンタやネットワークスキャナとして使用する場合に、ＬＡＮ４に接続される端末３などから画像データ等を画像形成装置１で受信したり、スキャナ部１３０で取得した画像データをＬＡＮ４に接続される端末３などに送信したりするものである。画像処理手段１６０では、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に、ＤＲＡＭなどで構成される画像メモリ１６２が接続されている。また、画像処理手段１６０では、共通バスに前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１と、画像処理手段１６０全体の制御を行うコントローラ制御ＣＰＵ１６３、ＬＡＮインターフェース１６５、ＨＤＤ１６６が接続されている。ＬＡＮインターフェース１６５は、ＬＡＮ４に接続されている。
【００２９】
次に、上記画像形成装置１の基本的動作について説明する。
先ず、画像形成装置１において画像データを蓄積する手順について説明する。
第１に画像形成装置１において、スキャナ部１３０で画像を読み取り画像データを生成する場合について説明する。スキャナ部１３０において原稿からＣＣＤ１３１により画像を光学的に読み取る。この際には、画像制御ＣＰＵ１１３から指令を受けるスキャナ部制御部１３２によってＣＣＤ１３１の動作制御を行う。原稿の読み取りは、自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１３５によって行ってもよく、また、プラテンガラス上に原稿を置いて行ってもよい。
【００３０】
画像制御ＣＰＵ１１３はプログラムによって動作し、操作部１４０による操作に基づいてスキャナ部１３０への指令を発行する。ＣＣＤ１３１で読み取られた画像は、読み取り処理部１１６でデータ処理がなされ、データ処理された画像データは、圧縮ＩＣ１１８において所定の方法によって圧縮され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮メモリ１２０やＨＤＤ１２７に格納される。
【００３１】
この他に画像データは、ＬＡＮ４を介して画像形成装置１に入力される。上記画像データとしては、例えば端末３などのアプリケーションプログラム等により生成されたものや他の画像形成装置により生成されたものが挙げられる。該データは、ＬＡＮ４、ＬＡＮインターフェース１６５を介して画像処理手段１６０で受信され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１によって画像メモリ１６２やＨＤＤ１６６に一旦格納される。上記画像メモリ１６２やＨＤＤ１６６のデータは、ＰＣＩバス１１２を介してＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に転送され、ページメモリ１２１に一旦格納される。ページメモリ１２１に格納されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮ＩＣ１１１８に順次送られて圧縮処理され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮メモリ１２０やＨＤＤ１２７に格納される。
【００３２】
画像形成装置１で画像出力を行う場合、上記のようにして圧縮メモリ１２０やＨＤＤ１２７に格納された画像データを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して伸張ＩＣ１２５に送出してデータを伸張する。伸張したデータはＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して書き込み処理部１２６に送出して書き込みデータを生成し、ＬＤ部１５２において感光体１５３への書き込みを行う。また、プリンタ部１５０では、画像制御ＣＰＵ１１３の指令を受けたプリンタ制御部１５１によって給紙トレイ（１−３）１６０、大容量給紙トレイ１６１、搬送路などの各部の制御が行われる。プリンタ部１５０において、画像形成、用紙への転写、定着、搬送路による後処理装置（ＦＮＳ）１８０への搬送、後処理装置（ＦＮＳ）１８０での後処理などが順次行われて印刷出力が行われる。なお、各給紙トレイの用紙情報は、操作部１４０を介して予め設定しておき、不揮発メモリ１１５に格納しておく。画像制御ＣＰＵ１１３は、各ＪＯＢの実行に際し、前記不揮発メモリ１１５に格納されたデータを読み出し、ＪＯＢで必要とされる給紙トレイを選択して、給紙を実行する。予約ＪＯＢがある場合には、設定された順序に従って、各ＪＯＢを順次実行する。
【００３３】
次に、ジョブスケジュール画面３００の構成の一例について説明する。なお、本例において、「選択」とは、画面のタッチ操作による選択やカーソル操作による選択を含むものである。以下の表示制御は画像制御ＣＰＵ１１３によって行われる。
画像形成装置１の電源がオンされると、操作部１４０には初期画面として図示しないメニュー画面が表示される。メニュー画面の上部には、機械状態ボタン３０１、ジョブリストボタン３０２、読出しボタン３０３、コピーボタン３０４、スキャンボタン３０５が表示される。ここで、例えば、ジョブリストボタン３０２が選択されると、ジョブ管理画面が表示される。なお、図３では、ジョブ管理画面の背景部のみを示している。
【００３４】
このジョブ管理画面で、例えば、図示しないスケジューリングボタンが選択されると、図３に示すように、ジョブスケジュール画面３００が操作部１４０に表示される。
ジョブスケジュール画面３００は、各々のジョブの残時間、使用トレイ、用紙残量、機械停止タイミング等を視覚的にユーザに知らせることにより、用紙給紙や交換等のユーザアクションを事前に予測可能とさせるための画面である。このジョブスケジュール画面３００の縦軸には接続トレイの情報が配置され、横軸には時間情報が配置される。
【００３５】
ジョブスケジュール画面３００の接続トレイを示す縦軸には、画像形成装置１の用紙トレイ等のトレイ情報、画像形成装置１に接続される後処理装置のトレイ情報等が、ジョブスケジュール画面３００の左上側から順番に表示される。例えば、「トレイ１」には「不定形」等のトレイ情報が表示され、「トレイ２」には「Ｂ４□（横）普通紙」等のトレイ情報が表示され、「トレイ３」には「Ａ４口（縦）普通紙」等のトレイ情報が表示される。これらのトレイ情報により、複数トレイを使用する予約ジョブを認識したり、プリント出力中のジョブを含めたジョブのトレイ情報を認識したりすることができる。
【００３６】
ジョブスケジュール画面３００の時間を示す横軸には、設定した表示スケールに対応した数値が表示され、各ジョブの所要時間が視覚的に分かるようになっている。例えば、３０分の表示スケールの場合には、図３に示すように、０、１０、２０、３０の数字が表示される。ジョブスケジュール画面３００の下部中央には、表示スケールを変更するためのズームボタンが表示される。ズームボタンは、表示スケールを縮小するための縮小ボタン３２０と表示スケールを拡大するための拡大ボタン３２２とから構成されている。ユーザは、縮小ボタン３２０または拡大ボタン３２２を選択操作することにより、自由に表示スケールの切り替えを行うことができる。表示スケールの切り替え範囲は、例えば、最小３０分〜最大２４時間の２３段階などにより構成できる。
【００３７】
また、ジョブスケジュール画面３００の表示スケールに応じた時間情報は、表示スケール単位が切り替えられる毎に不揮発性メモリ１１５に格納される。例えば、電源ＯＮ時、モード間の遷移時、他画面からの画面遷移時に不揮発性メモリ１１５に格納された時間情報を読み出し、この時間情報に基づいてジョブスケジュール画面３００の時間軸における数値を表示する。
【００３８】
ジョブスケジュール画面３００において予約ジョブや出力（実行）中のジョブは、使用トレイ、ジョブの実行順番および残時間に基づいたジョブバー（ジョブ画像）ＪＢによって表示される。この例では、１０個の予約ジョブに対応するジョブバーＪＢｌ〜ＪＢ１０がジョブスケジュール画面３００に表示され、ジョブの実行順序が早い順に画面左端から時間軸方向に沿って表示される。隣接するジョブ（ジョブバーＪＢ）の区切りは、背景色の濃淡を交互に切り替えて表示したり、点線などにより区別したりすることができる。
【００３９】
さらに、ジョブバーＪＢは、接続トレイにおける用紙の残枚数を表示するために、色分け表示される。なお、図では、便宜上、青色のジョブバーＪＢを網掛けで示し、赤色のジョブバーＪＢを黒色で示している。図中網掛けのジョブバーＪＢは、用紙トレイに十分な用紙が収納されており、プリント可能な状態を示している。また、図中黒色のジョブバーＪＢ（この図ではＪＢ３、ＪＢ１０）は、用紙トレイには全く用紙が無い状態にあること、または、用紙が不足してプリント出力が途中で停止すること、若しくは用紙が一致しないことなどを示している。これにより、ユーザは、視覚的に用紙トレイの状態を認識することができ、ユーザが用紙補給の必要性や給紙トレイの設定変更などを事前に行うことができるようになる。すなわち、黒色のジョブバーは、警告を表示する情報を示すものである。この例では、トレイ２に対しジョブバーＪＢ２−６によって５個のＪＯＢが連続することが表示されており、その一つのジョブバーＪＢ３は、警告を示す黒色の表示になっている。なお、この例では、ジョブバーＪＢの色分けは２色としたが、３色以上であっても良い。
【００４０】
ジョブスケジュール画面に表示されている複数のジョブバーＪＢのうち特定のジョブバーＪＢがタッチ操作またはカーソル操作により押下されると、選択されたジョブバーＪＢに対応付けられたポップアップ画面がジョブバーＪＢの上方または下方に表示される。  該ポップアップ画面では、各ジョブにおける詳細な情報、例えば、選択されたジョブバーＪＢのファイル名、用紙サイズ、用紙種類および用紙坪量等のジョブ設定情報などが表示される。
【００４１】
上記ジョブスケジュール画面３００を前記したように、縮小ボタン３２０または拡大ボタン３２２で表示スケールを変更すると、変更された表示スケジュールに基づいて上記ジョブバーの長さも変更される。
図４は、図３の３０分のスケールを４時間のスケールに変更した画面であり、従来の表示方法により表示される表示画面である。ジョブスケジュール画面３００ａの時間を示す横軸には、図４に示すように、０、０．５、１．０、１．５…３．０、３．５、４．０の数値が表示される。このスケール変更によって、３０分のスケールでは表示されていなかったジョブバーＪＢ１１がスケジュール画面３００ａに表示される。
【００４２】
ここで、表示スケールを大きな単位（縮小）に切り替えた場合に、隣接する２個のジョブバーＪＢが互いに最小表示単位以下となるとき、２個のジョブバーＪＢは同一の表示領域に重ねて表示される。ここで、同一の表示領域とは、最小表示単位以下となった連続するジョブバーＪＢを表示するための領域であり、ユーザが任意に設定することができる。
例えば、最小表示単位を１画素（時間軸）に設定した場合、最小表示単位以下となった連続するジョブバーＪＢは最小表示単位の１画素で表示される。
このジョブスケジュール画面３００ａでは、ジョブバーＪＢ２−ＪＢ６が重なっている。これにより黒色のジョブバーＪＢ３全体が下層に表示された状態になり、ユーザによる警告認識が困難になっている。
【００４３】
図５は、上記図３のスケールを図４と同時にスケール変更した際に、本発明の表示方法によって表示されるジョブスケジュール画面３００ｂを示すものである。この画面では、ジョブバーが重なる場合、ユーザに認知させたい情報、この例では警告を示す情報（ジョブバーＪＢ３）を他のジョブバーに優先させて最上層に黒色で表示している。これにより、ユーザは、警告を示す情報を容易に認識することができる。
【００４４】
ジョブスケジュール画面３００ｂにおいて、重なりによって最上層に表示されたジョブバーＪＢ３をタッチ操作などによって選択操作すると、図６のジョブスケジュール画面３００ｃに示すように、ポップアップ画面４００が表示される。ポップアップ画面４００には、選択されたジョブバーＪＢのファイル名、用紙サイズ、用紙種類および用紙坪量等のジョブ設定情報４１０と、用紙設定を変更するための釦４１１が表示される。これにより操作者は、警告内容を解消するための処理を速やかに行うことができ、画像形成装置のダウンタイムを極力少なくすることができる。
【００４５】
上記ジョブスケール画面で、ユーザに認知させたい表示が重なる場合の表示方法の制御手順を図７のフローチャートに基づいて説明する。
ジョブスケジュール画面の表示要求がユーザからあった場合に、画像制御ＣＰＵ１１３による当該手順がスタートする。この際に、画像制御ＣＰＵ１１３は、スケジューリングボタンが操作部１４０の操作により選択されると、ジョブスケジュール画面を構成するジョブバーＪＢ以外の背景部を描画する。背景部とは、接続トレイに表示される用紙サイズ等や表示スケールに応じた数値、縮小ボタン３２０、拡大ボタン３２２等である。
ステップｓ１で、画像制御ＣＰＵ１１３は、各ジョブに対してジョブの実行順序や使用トレイ、実行時間のジョブ設定情報をＨＤＤ１２７から読み出して取得する。例えば、ジョブ５の場合、画像ＣＰＵ１１３は、ジョブの実行順序「５番目」、使用トレイ「トレイ２」、実行時間「１分４０秒」等の情報を取得する。次いで、ステップｓ２に移行する。
【００４６】
ステップｓ２では、画像制御ＣＰＵ１１３は、取得した各ジョブの実行時間を表示スケールに対応した表示サイズに変換する。つまり、各ジョブに対応したジョブバーＪＢの時間軸方向の長さを、設定された表示スケールとジョブの実行時間とから算出する。
ステップｓ３で画像制御ＣＰＵ１１３は、各ジョブに対し、自身のジョブの実行順序より前の全ジョブの実行時間を積算し、自身のジョブの実行時刻（ジョブ開始時刻）を算出する。例えば、ジョブ５の場合には、ジョブ１〜ジョブ４の実行時間を加算することにより、自身のジョブ５の実行時刻を算出する。
【００４７】
ステップｓ４では、画像制御ＣＰＵ１１３は、各ジョブのジョブスケジュール画面における描画位置を、ＨＤＤ１２７から取得した各ジョブの実行順序、使用トレイ、実行時問および実行時刻等のジョブ設定情報に基づいて算出し、実行時刻順に描画を準備する。
【００４８】
ステップｓ５では、描画が準備されたＪＯＢの描画位置が前のＪＯＢと重なるか否かの判定がなされる。該判定で前のＪＯＢと重ならないと判定される場合（ステップｓ５、ＮＯ）、対象ＪＯＢの情報をジョブスケジュール画面３００に描画する（ステップｓ６）。該ＪＯＢの描画は、全ＪＯＢの描画が完了するまで順次時刻順で継続される（ステップｓ８）。一方、上記ステップｓ５で対象となるＪＯＢの描画位置が前のＪＯＢと重なる場合（ステップｓ５、ＹＥＳ）、前のＪＯＢが警告表示であるか否かの判定がなされる（ステップｓ７）。例えば、上記のように黒色で表示されたＪＯＢの情報が警告表示に相当する。前のＪＯＢが警告表示でない場合（ステップｓ７、ＮＯ）、対象ＪＯＢを描画する（ステップｓ６）。この際には、ＪＯＢ情報が重ねて表示されるが、重なり部分に警告表示は含まれていない。全ＪＯＢの描画が完了するまで時刻順で各ＪＯＢの描画処理が継続される（ステップｓ８）。
【００４９】
一方、前のＪＯＢが警告表示である場合（ステップｓ７、ＹＥＳ）、対象ＪＯＢの描画を行うことなく、次のＪＯＢの描画処理に移行する（ステップｓ８からステップｓ４へ）。これにより、警告表示のＪＯＢ情報は次のＪＯＢ情報が重ねて表示されることはなく、警告表示は、常に、最上層に表示されることになる。全ＪＯＢの描画が完了すると、処理を終了する（ステップｓ８、ＹＥＳ）。
【００５０】
なお、上記の例では、ジョブスケジュール画面の表示スケールの変更に伴って、各ジョブバーＪＢのスケールが同様に変更される場合について説明をした。以下では、表示スケールが変更された場合、変更された表示スケールに基づかずに、各ジョブバーＪＢをジョブスケジュール画面に表示する方法を図８〜図１０に基づいて説明する。
【００５１】
図８に示されるジョブスケジュール画面３００ｄは、前記図３と同様に、３０分の表示スケールでジョブバーＪＢ１〜ＪＢ７表示されている。この例では、ジョブバーＪＢ２、ＪＢ７が黒色で表示され、その他のジョブバーが網掛けで表示されており、ジョブバーＪＢ２、ＪＢ７が警告を表示するものとなっている。
上記ジョブスケジュール画面３００ｄの表示スケールが変更され、従来の表示方法によって４時間の表示スケールで表示されたものが図９に示すジョブスケジュール画面３００ｅである。この画面では、３０分のスケールでは表示されていなかったジョブバーＪＢ８が新たに表示されている。ただし、この例では、表示スケールを変更する場合に、各ジョブバーを、スケールの変更どおりには変更せず、本来のスケール変更よりも大きめのサイズで各ジョブバーを表示している。すなわち、この例では、時間軸方向において前方向、後ろ方向に長さを拡げてジョブバーを表示している。これにより、表示スケールを変更した場合にも、各ジョブバーの視認が容易になる。なお、この例では、全てのジョブバーを時間軸方向に拡げて表示しているが、所定長さ以下のジョブバーにおいてのみ変形して表示するようにしてもよい。
【００５２】
しかし、このような表示方法においても、同一トレイを対象にしてＪＯＢが連続すると、図９に示されるようにＪＯＢの描画位置が重ならざるを得ず、一部または全部のＪＯＢ情報が下層側に位置して視認が困難になる。スケールを変更する前の図８のジョブスケジュール画面３００ｄでは、ジョブバーＪＢ２は、警告表示として黒色で顕著に表示されるが、スケールを変更した図９のジョブスケジュール画面３００ｅでは、ジョブバーＪＢ２の僅かな部分が上層側に表示されているにすぎず、ジョブバーＪＢ２の大部分は、他のジョブバーＪＢ３、ＪＢ５の下層側に位置して視認が困難になっている。
【００５３】
本発明の表示方法では、このような表示形態においても、警告表示のジョブバーを最上層に表示することができる。図１０に示すジョブスケジュール画面３００ｆは、ジョブバーＪＢ２を最上層に表示したものである。該ジョブバーＪＢ２は、表示スケール本来の大きさよりも大きく表示されており、ユーザによる視認が一層容易になっており、また、選択操作も容易に行うことができる。
なお、上記形態では、各ジョブバーを、実際の表示スケールよりも大きく表示するものについて説明をしたが、各ジョブバーを変形して目印となる形状を付与して視認を容易にするものであってもよく、この場合にも、警告表示のジョブバーを最上層に表示することで、視認や選択操作が容易になる。また、両者を組み合わせて視認を一層容易にするものであってもよい。
【００５４】
以上、本発明について、上記実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態の内容に限定されるものではなく、当然に本発明を逸脱しない限りは適宜の変更が可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１  画像形成装置
１１３  画像制御ＣＰＵ
１４０  操作部
１５０  プリンタ部
３００、３００ａ〜３００ｆ  ジョブスケジュール画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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