(57)【要約】【課題】簡単な構成で無理なく長時間使用することが可能な骨伝導補聴器を提供する。【解決手段】本発明に係る貼付型骨伝導補聴器１は、骨伝導振動子３を粘着シート９又は粘着材により頭部５０に貼付、固定し装用する貼付型骨伝導補聴器１である。骨伝導振動子３をマイクロホン、バッテリ及び音声信号処理手段を含む補聴器本体５と分離することで、骨伝導振動子３を小型薄型軽量化することができる。これにより粘着シート９又は粘着材による骨伝導振動子３の固定が容易となり、落下を防止し、装用中のずれもより少なくすることができる。さらに装用していても気にならない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨伝導振動子を粘着シート又は粘着材により頭部に貼付、固定し装用することを特徴とする貼付型骨伝導補聴器。
【請求項２】
前記骨伝導振動子は、マイクロホン、バッテリ及び音声信号処理回路を含む補聴器本体と分離していることを特徴とする請求項１に記載の貼付型骨伝導補聴器。
【請求項３】
前記粘着シートは、透湿性を有し、
前記粘着シートの粘着剤は、長時間使用しても接触性皮膚障害を生じさせない粘着剤からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の貼付型骨伝導補聴器。
【請求項４】
前記頭部が、耳介下部乳様突起部又はその近傍であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１に記載の貼付型骨伝導補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、骨伝導補聴器に関し、特に無理なく長時間使用することが可能な貼付型骨伝導補聴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
補聴器は、気導補聴器がよく知られているが、今日では骨伝導補聴器も多く販売されている。骨伝導補聴器は、骨伝導振動子を頭や耳の後ろの骨に直接接触させ、骨伝導振動子から発せられる振動を聴覚神経に伝達する補聴器であり、骨伝導振動子を眼鏡のフレームに取付けたもの、ヘアバンド状の圧着具の両端部に骨伝導振動子を設けたものが販売されている。難聴者向け骨伝導補聴器は、挿耳形、耳掛形、箱形補聴器といった気導補聴器のように本体、又はイヤホンなどを外耳道に挿入せずに装用できるため装用違和感が無い。
【０００３】
ヘアバンド状の圧着具に骨伝導振動子を取付けた骨伝導補聴器は、補聴器を装用していることが周りの人に容易に分かるので改善が望まれている。これに対しては、骨伝導振動子を備えた補聴駆動部を頭蓋骨に埋め込む補聴器が提案されている（例えば特許文献１参照）。また、骨伝導スピーカを上顎義歯と同様の形状の保形材に埋設し、これを上顎に密着固定し使用する無線タイプの骨伝導補聴器もある（例えば特許文献２参照）。さらに外耳道内に振動伝達部を挿入して使用する骨伝導補聴器も提案されている（例えば特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２８９２１９号公報
【特許文献２】特許第３９５０４２０号公報
【特許文献３】特開２００４−１６６１７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
骨伝導補聴器に関しては、装用していることが簡単に分ると言う問題の他、ヘアバンド状の圧着具を使用する骨伝導補聴器の場合、装用しているときに骨伝導振動子の位置がずれてしまいうまく聞こえない、又は骨伝導振動子を圧着して使用しているため装用部に痛みや不快を感じ、長時間の装用が困難であるとの問題が指摘されている。これに対しては、上記特許文献１又は特許文献２に記載の方法により解決することも可能かと思われるが、特許文献１の方法では、手術が必要となり、簡単に実施できるものではない。また特許文献２の方法も上顎に密着させる必要があることから、使用中、違和感がある。これらのことから長時間装用しても違和感を生じさせず、楽に装用できる骨伝導補聴器の開発が待たれている。またこれら骨伝導補聴器が、装用していることが分りにくい補聴器であればより好ましい。
【０００６】
本発明の目的は、簡単な構成で無理なく長時間使用することが可能な骨伝導補聴器を提供することである。さらに装用していることが分りにくい骨伝導補聴器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、骨伝導振動子を粘着シート又は粘着材により頭部に貼付、固定し装用することを特徴とする貼付型骨伝導補聴器である。
【０００８】
また本発明は、前記貼付型骨伝導補聴器において、前記骨伝導振動子は、マイクロホン、バッテリ及び音声信号処理回路を含む補聴器本体と分離していることを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、前記貼付型骨伝導補聴器において、前記粘着シートは、透湿性を有し、前記粘着シートの粘着剤は、長時間使用しても接触性皮膚障害を生じさせない粘着剤からなることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記貼付型骨伝導補聴器において、前記頭部が、耳介下部乳様突起部又はその近傍であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る貼付型骨伝導補聴器は、骨伝導振動子を粘着シート又は粘着材により頭部に貼付、固定し装用するので、骨伝導振動子が頭部に無理に押し付けられることがなく無理なく長時間装用することができる。骨伝導振動子を粘着シート又は粘着材により頭部に貼付、固定し装用するので、装用中に骨伝導振動子の位置がずれにくく安定して使用することができる。構成も簡単であり、手術の必要もなく誰でも簡単に使用することができる。
【００１２】
また本発明によれば、骨伝導振動子は補聴器本体と分離しているので骨伝導振動子を小型薄型軽量化することができる。これにより粘着シート又は粘着材による骨伝導振動子の固定が容易となり、落下を防止し、装用中のずれもより少なくすることができる。さらに装用していることが分りにくい。
【００１３】
また本発明によれば、粘着シートは、透湿性を有し、粘着剤は、長時間使用しても接触性皮膚障害を生じさせない粘着剤からなるので、安心して長時間装用することができる。
【００１４】
また、骨伝導振動子を耳介下部乳様突起部又はその近傍に貼付することで装用していることが目立たない。粘着シートで骨伝導振動子を覆うように貼付すれば装用していることがより分りにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態としての貼付型骨伝導補聴器１の概略的構成を示す図である。
【図２】図１の貼付型骨伝導補聴器１の装用例を示す図である。
【図３】実施例に示す実験の要領を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の第１実施形態としての貼付型骨伝導補聴器１の概略的構成を示す図である。図２は、貼付型骨伝導補聴器１の装用例を示す図である。
【００１７】
貼付型骨伝導補聴器１は、小型薄型の骨伝導振動子３と、骨伝導振動子３と分離しケーブル７を介して骨伝導振動子３と接続する補聴器本体５と、骨伝導振動子３を頭部５０に貼付する粘着シート９を含み、骨伝導振動子３を粘着シート９を用いて耳介下部乳様突起部などに直接、貼付、固定し装用する骨伝導補聴器である。以下、骨伝導振動子３を粘着シート９を用いて耳介下部乳様突起部に直接、貼付、固定し装用する場合を例として説明する。
【００１８】
骨伝導振動子３は、小型で薄型の略円板状の筐体１１内に補聴器本体５からの音声信号を受けて振動する薄型で振動効率に優れる振動素子１３が収納され、筐体１１の一面には、振動素子１３の発する振動を被装用者に伝達するための振動板１５が設けられている。この振動板１５が振動面となり、この振動面を被装用者の耳介下部乳様突起部に直接、当接させ、筐体１１の上から粘着シート９で固定する。振動素子１３は、公知の電磁誘導素子、圧電素子、超磁歪素子など公知の振動素子からなる。筐体１１の振動板１５と対向する面には、ケーブル７を接続するための接続端子１７が取付けられている。骨伝導振動子３の形状を球の一部を切り取った腕を伏せたような形状とすると、粘着シート９で骨伝導振動子３を覆うように貼付するとき貼付しやすく、装用していることが目立ちにくい。
【００１９】
補聴器本体５は、筐体内にマイクロホン、マイクロホンからの音声信号を増幅する増幅回路などを含む音声信号処理回路及びこれらに電源を供給するバッテリが収納され、ケーブル７を介して音声信号を骨伝導振動子３に送る。骨伝導振動子３と補聴器本体５とを分離することで、骨伝導振動子３の小型、薄型、軽量化が容易となり、これにより装用時、骨伝導振動子３が落下せず、ずれにくくなる。また骨伝導振動子３が軽いので装用中も楽である。さらに装用していることが分りにくい。なお、骨伝導振動子３の筐体１１内に信号受信回路を、補聴器本体５に信号送信回路を設け、骨伝導振動子３と補聴器本体５とを無線通信可能に接続してもよい。
【００２０】
粘着シート９は、筐体１１に取付けられた接続端子１７を除き骨伝導振動子３全体を覆い、骨伝導振動子３を耳介下部乳様突起部にしっかりと貼付け可能な大きさ、粘着性を備え、皮膚に対して十分な接着強度を有しながらも貼る・剥すことが容易な粘着シートである。粘着シート９は、透湿性を備え、長時間貼付しても皮膚のかぶれ、発赤を生じさせない又はこれらを生じさせにくい基材及び粘着剤からなる。このような粘着シート９として、医療用の粘着シートが例示される。骨伝導振動子３は、粘着シート９で上から全体を覆うように貼付する他、骨伝導振動子３の振動面に両面テープ状の粘着シートを貼付し又は粘着剤を塗布し、これらを介して骨伝導振動子３を貼付してもよい。なお、本実施形態では、接続端子１７を粘着シート９で覆っていないけれども、接続端子１７を含む骨伝導振動子３全体を粘着シート９で覆うように貼付してもよい。
【００２１】
上記実施形態では、耳介下部乳様突起部に骨伝導振動子３を貼付、固定し装用する例を示したが、骨伝導振動子３を貼付する位置は、頭蓋骨に直接振動を伝達できる位置であればよく、後述の実施例に示すように側頭骨下顎窩骨部などであってもよい。補聴器を装用していることが分りにくい点からは、耳介下部乳様突起部が好ましい。
【実施例】
【００２２】
骨伝導振動子３を粘着シート９で耳介下部乳様突起部などの頭部に直接、貼付、固定し装用する骨伝導補聴器は、従来のヘアバンド状の圧着具で骨伝導振動子を頭部に圧着させる方法に比較し、頭部への圧着力が小さく振動伝達力の低下が懸念されるため、下記要領で実験を行い、粘着シート９で骨伝導振動子３を貼付、固定する方法でも十分に音が聞こえることを確認した。
【００２３】
実験要領は次の通りである。
音圧が既知の気導からの音（気導音）と音圧未知の骨伝導振動子からの音（試験音）を被験者が等しいと感じる時の気導音の音圧を測定することにより、試験音が人によってどの程度の音圧と感じられるかを知ることができる。骨伝導振動子が振動することにより発生する音漏れが、被験者の外耳道を経て気導音として聞こえないようにするために、耳栓を装着する。そのため、試験開始前に被験者が耳栓を装着した状態での気導聴力を測定し、耳栓による既知音の減衰量を考慮する。
【００２４】
図３は、実験要領を示す模式図である。骨伝導振動子３は両面テープで、被験者１００の前額正中部、耳介下部乳様突起部、側頭骨下顎窩骨部に貼付した。図３は、骨伝導振動子３を前額正中部に貼付したケースである。補聴器本体５は、６０ｄＢの鈍音を出力するスピーカ１０１と共に防音箱１０３に入れ、ケーブル７を介して骨伝導振動子３と接続した。被験者１００は、耳栓１０７を装着した後、ヘッドホン１０９を装着し、ヘッドホン１０９には聴力検査機器１１１から鈍音を出力した。被験者１００は骨伝導振動子３とヘッドホン１０９から交互に出力される鈍音を聞き、聴力検査機器１１１の音圧調整ダイアル１１３を回し、両方からの出力音が同じになるように調節した。同じとなったところの音圧を読み取った（ダイアルの数値）。比較のため、ヘアバンド状の圧着具で骨伝導振動子を圧着するタイプの骨伝導補聴器でも実験を行った。以下、骨伝導振動子３は両面テープで貼付、固定したときの実験結果を示すが、図２に示すように骨伝導振動子３全体を粘着シート９で覆うように貼付、固定してもほぼ同じ結果になることは確認済みである。
【００２５】
骨伝導振動子３から出力されている音を被験者１００がＸ（ｄＢ）と知覚すると仮定する。そのときの聴力検査機器１１１の音圧調整ダイアル１１３の数値をｎ（ｄＢ）、耳栓１０７をした状態での骨伝導閾値をＢ（ｄＢ）、気導閾値をＡ（ｄＢ）とすると、Ｘ（ｄＢ）は、式（１）で表現できる。
Ｘ＝ｎ＋Ｂ−Ａ・・・（１）
【００２６】
実験結果を表１及び表２に示した。表１は、骨伝導振動子３の貼付位置と被験者１００が知覚した音圧との関係を示す。このときの入力音圧は６０ｄＢ、周波数は１ＫＨｚであった。この結果から骨伝導振動子３の貼付位置としては、耳介下部乳様突起部または、側頭骨下顎窩骨部が好ましいと言える。
【表１】
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【００２７】
表２は、入力周波数と被験者１００が知覚した音圧との関係を示す。このときの入力音圧は６０ｄＢ、骨伝導振動子３の貼付位置は耳介下部乳様突起部である。この結果から、０．５ＫＨｚは１ＫＨｚ以上に比べ知覚できる音圧が若干低かった。この傾向は、圧着による装用方法と同様である。
【００２８】
貼付型と圧着具を使用する圧着型とを比較し、１ＫＨｚ以上では知覚される音圧に差はない。
【表２】
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【符号の説明】
【００２９】
１  貼付型骨伝導補聴器
３  骨伝導振動子
５  補聴器本体
９  粘着シート
５０  頭部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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