(57)【要約】【課題】代替可能な用紙がセットされている複数の給紙トレイの中から給紙元の給紙トレイをユーザが選択する際の操作性と、エラーが発生した給紙トレイおよびその給紙トレイの属するグループのユーザによる判別性とを向上させる。【解決手段】複合機は、複数の給紙トレイのうちのエラーが発生していない中に互いに代替可能な用紙がセットされている２つ以上の給紙トレイが有る場合には、その２つ以上の給紙トレイ（代替可能トレイグループ）を代表する選択ボタンをユーザ選択可能に表示部に表示する。代替可能トレイグループ内の給紙トレイからエラーが発生すると、その給紙トレイは代替可能トレイグループから除外して表示部に表示する。【選択図】図２
2011186405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙がセットされる複数の給紙トレイと、
前記複数の給紙トレイの中の給紙元に選択された給紙トレイから供給された用紙に画像データに基づく画像を形成する画像形成部と、
前記給紙元の給紙トレイを選択するための選択部を表示する表示部と、
前記複数の給紙トレイの各々にセットされている用紙の中に互いに代替可能な用紙が有るか否かを検知する用紙検知部と、
前記複数の給紙トレイの各々に発生するエラーを検知するエラー検知部と、
前記複数の給紙トレイのうちの前記エラー検知部により前記エラーが検知されていない中に前記用紙検知部により前記代替可能な用紙が有ることが検知された２つ以上の給紙トレイが有る場合に、その２つ以上の給紙トレイを代表する選択部をユーザ選択可能に前記表示部に表示し、その選択部によって代表されている給紙トレイから前記エラーが検知されると、その給紙トレイを前記代表の対象から除外して前記表示部に表示する制御部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記選択部がユーザ選択を受けた場合に前記給紙元に選択される給紙トレイを示す識別情報を前記表示部に表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記表示部に一旦表示した前記識別情報は、その識別情報に対応する給紙トレイから前記エラーが検知されるまで変更しない
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記代表の対象から除外した給紙トレイから前記エラー検知部により前記エラーが検知されなくなり、その給紙トレイから前記用紙検知部により前記代替可能な用紙が有ることが検知されると、その給紙トレイを前記代表の対象に復帰させる
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記選択部は、前記複数の給紙トレイの各々に対応する複数の個別選択部を有し、
前記制御部は、前記２つ以上の給紙トレイを代表する選択部の表示を、前記２つ以上の給紙トレイの各々に対応する２つ以上の個別選択部を合体させた１つの合体選択部を表示することによって行い、前記除外を、前記エラーが検知された給紙トレイに対応する個別選択部を前記合体選択部から分離して表示することによって行う
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像データの入力部と、
前記入力部から入力された画像データを含む各種のデータを保存する複数の外部記憶媒体が接続される接続部と、
前記接続部に接続された複数の外部記憶媒体の中から前記データを保存する保存先の外部記憶媒体を選択するための選択部を表示する表示部と、
前記接続部に接続されている複数の外部記憶媒体の中に互いに代替可能な外部記憶媒体が有るか否かを検知する外部記憶媒体検知部と、
前記接続部に接続されている複数の外部記憶媒体の各々に発生するエラーを検知するエラー検知部と、
前記接続部に接続されている複数の外部記憶媒体のうちの前記エラー検知部により前記エラーが検知されていない中に前記外部記憶媒体検知部により前記代替可能であることが検知された２つ以上の外部記憶媒体が有る場合に、その２つ以上の外部記憶媒体を代表する選択部をユーザ選択可能に前記表示部に表示し、その選択部によって代表されている外部記憶媒体から前記エラーが検知されると、その外部記憶媒体を前記代表の対象から除外して前記表示部に表示する制御部と、
を備えた画像処理装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記選択部がユーザ選択を受けた場合に前記保存先に選択される外部記憶媒体を示す識別情報を前記表示部に表示する
ことを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記表示部に一旦表示した前記識別情報は、その識別情報に対応する外部記憶媒体から前記エラーが検知されるまで変更しない
ことを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記代表の対象から除外した外部記憶媒体から前記エラー検知部により前記エラーが検知されなくなり、その外部記憶媒体が前記外部記憶媒体検知部により前記代替可能な外部記憶媒体であることが検知されると、その外部記憶媒体を前記代表の対象に復帰させる
ことを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記選択部は、前記複数の外部記憶媒体の各々に対応する複数の個別選択部を有し、
前記制御部は、前記選択部の表示を、前記２つ以上の外部記憶媒体の各々に対応する２つ以上の個別選択部を合体させた１つの合体選択部を表示することによって行い、前記除外を、前記エラーが検知された外部記憶媒体に対応する個別選択部を前記合体選択部から分離して表示することによって行う
ことを特徴とする請求項６〜９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙の給紙元となる給紙トレイをユーザ選択によって切り替える画像形成装置、および、データの保存先となる外部記憶媒体をユーザ選択によって切り替える画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給紙トレイから画像形成部に用紙を供給して画像を形成する画像形成装置においては、複数の給紙トレイに同じ用紙がセットされている場合にはその用紙の給紙元となる１つの給紙トレイを選択するようになっており、その選択部の表示技術や給紙トレイの自動選択技術などが考案されている。
【０００３】
選択部の表示技術としては、たとえば、同じ用紙がセットされている複数の給紙トレイを見かけ上同一の給紙トレイとして表示制御する技術がある。詳細には、複数の給紙トレイにサイズと向きの同じ用紙がセットされていれば、その同じサイズと向き（「Ａ４横」など）を用紙サイズ表示手段に複数表示するのではなく１つにまとめて表示する。その同じサイズと向きの用紙がセットされている複数の給紙トレイの中から用紙切れが発生した場合には、その用紙切れになった給紙トレイを用紙切れ表示手段に表示するようにしている（特許文献１参照）。
【０００４】
給紙トレイの自動選択技術としては、たとえば、外部端末（ホスト機）からの印刷要求に対する印刷の実行中に給紙元の給紙トレイが用紙切れになり、その給紙トレイと同一サイズや同一種類の用紙がセットされている給紙トレイが他に複数存在すれば、次に給紙元とする給紙トレイを所定の優先順位（ルール）に従って選択し、その給紙トレイは用紙を使い切るまで給紙元に設定する技術がある。所定の優先順位は、給紙トレイに用紙を補給したタイミングの古い順や用紙残量の少ない順となっている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−９１９６３号公報
【特許文献２】特開２００８−２９０８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の技術は、見かけ上同一の給紙トレイとして表示されている複数の給紙トレイの中から用紙切れが発生した場合には、用紙切れが発生した給紙トレイを用紙切れ表示手段に表示するのみである。たとえば、同じサイズと向きの用紙がセットされている複数の給紙トレイが複数グループ（「Ａ４横」の給紙トレイグループと「Ａ３」の給紙トレイグループなどが）存在している場合に、用紙切れになった給紙トレイを表示するのみでは、ユーザはどの給紙トレイで用紙切れが発生したかは把握できるが、その給紙トレイがどのグループに属するのかを容易に把握することができない。
【０００７】
特許文献２の技術は、外部端末からの印刷要求に対する給紙トレイの自動選択技術である。ユーザが画像形成装置でコピーを実行する場合などに行う給紙トレイの手動選択（ユーザ選択）については考慮されていない。
【０００８】
たとえば、同一サイズや同一種類の用紙がセットされている複数の給紙トレイの中からユーザが所望の給紙トレイを自由に選択できる構成では、操作上選択しやすい給紙トレイなどが頻繁に選択されるようになり、他の給紙トレイはあまり選択されなくなる。この選択頻度の低い給紙トレイは、選択頻度の高い給紙トレイが用紙切れとなり用紙が補充されるまでの間だけ選択されるようなことになり、用紙が少しずつ消費されるようになる。この選択頻度の低い給紙トレイの用紙残量が少ない状態で、選択頻度の高い給紙トレイが選択されて印刷を実行している最中に用紙切れになると、給紙元を選択頻度の低い給紙トレイに自動的に切り替えて印刷を継続しても、その給紙トレイもすぐに用紙切れになってしまい、印刷が中断して生産性が低下することになる。
【０００９】
このような給紙トレイのユーザ選択によって発生する生産性の低下に対し、特許文献２に記載されている外部端末からの印刷要求に対する給紙トレイの自動選択技術では対処できない問題がある。
【００１０】
また給紙トレイ以外では、データを保存するために接続された複数の外部記憶媒体の中から保存先となる１つの外部記憶媒体をユーザが選択するような場合にも、特許文献１の表示技術で起こる問題と同様の問題や、特許文献２の自動選択技術で起こる問題と同様の問題が発生する。
【００１１】
たとえば、画像処理装置に同じ種類の複数の外部記憶媒体が複数グループ（「ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ」のグループと「電子ペーパー」のグループなどが）接続され、その中からデータの保存先となる１つの外部記憶媒体をユーザが選択する構成においては、見かけ上同一の外部記憶媒体として表示している複数の外部記憶媒体の中から記憶容量不足（空き容量不足）が発生した場合に、その外部記憶媒体の接続ポートを表示するのみでは、ユーザはどの接続ポートに接続されている外部記憶媒体で記憶容量不足が発生したかは把握できるが、その外部記憶媒体がどのグループに属するのかを容易に把握することができない問題が発生する。
【００１２】
また、同じ種類の複数の外部記憶媒体の中からユーザが所望の外部記憶媒体を自由に選択できる構成では、操作上選択しやすい外部記憶媒体が頻繁に選択されるようになり、他の外部記憶媒体はあまり選択されなくなる。この選択頻度の低い外部記憶媒体は、選択頻度の高い外部記憶媒体が残容量不足となり交換されるまでの間だけ選択されるようなことになり、記憶容量が少しずつ消費されるようになる。この選択頻度の低い外部記憶媒体の残容量が少ない状態で、選択頻度の高い外部記憶媒体が選択されてデータの保存を実行している最中に残容量不足になると、保存先を選択頻度の低い外部記憶媒体に自動的に切り替えて保存を継続しても、その外部記憶媒体もすぐに残容量不足になってしまい、保存が中断して生産性が低下する問題が発生する。
【００１３】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、代替可能な用紙がセットされている複数の給紙トレイの中から給紙元の給紙トレイをユーザが選択する際の操作性と、エラーが発生した給紙トレイおよびその給紙トレイの属するグループのユーザによる判別性とを向上することができる画像形成装置を提供すること、並びに、代替可能な複数の外部記憶媒体の中からデータ保存先の外部記憶媒体をユーザが選択する際の操作性と、エラーが発生した外部記憶媒体およびその外部記憶媒体の属するグループのユーザによる判別性とを向上することができる画像処理装置を提供することを第１の目的としている。
【００１４】
また、代替可能な用紙がセットされている複数の給紙トレイの中から給紙元の給紙トレイをユーザが選択する際に、給紙元の給紙トレイにエラーが発生しても画像形成の生産性低下を招かないようにユーザに給紙トレイを選択させることができる画像形成装置を提供すること、並びに、代替可能な複数の外部記憶媒体の中からデータ保存先の外部記憶媒体をユーザが選択する際に、データ保存先の外部記憶媒体にエラーが発生してもデータ保存の生産性低下を招かないようにユーザに外部記憶媒体を選択させることができる画像処理装置を提供することを第２の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１６】
［１］用紙がセットされる複数の給紙トレイと、
前記複数の給紙トレイの中の給紙元に選択された給紙トレイから供給された用紙に画像データに基づく画像を形成する画像形成部と、
前記給紙元の給紙トレイを選択するための選択部を表示する表示部と、
前記複数の給紙トレイの各々にセットされている用紙の中に互いに代替可能な用紙が有るか否かを検知する用紙検知部と、
前記複数の給紙トレイの各々に発生するエラーを検知するエラー検知部と、
前記複数の給紙トレイのうちの前記エラー検知部により前記エラーが検知されていない中に前記用紙検知部により前記代替可能な用紙が有ることが検知された２つ以上の給紙トレイが有る場合に、その２つ以上の給紙トレイを代表する選択部をユーザ選択可能に前記表示部に表示し、その選択部によって代表されている給紙トレイから前記エラーが検知されると、その給紙トレイを前記代表の対象から除外して前記表示部に表示する制御部と、
を備えた画像形成装置。
【００１７】
上記発明では、複数の給紙トレイのうちのエラーが発生していない中に互いに代替可能な用紙がセットされている２つ以上の給紙トレイが有る場合には、それらの給紙トレイ（代替可能トレイグループ）を代表する選択部をユーザ選択可能に表示部に表示する。
【００１８】
給紙トレイに発生するエラーには、たとえば、用紙切れ、用紙詰まり、給紙トレイの開放や故障など、給紙トレイを給紙不能状態に陥らせる症状が含まれる。代替可能な用紙には、たとえば、サイズ、向き（方向）、種類（紙種）などが同一である用紙が含まれる。
【００１９】
代替可能トレイグループの中から給紙元の給紙トレイをユーザが選択する際は、その代替可能トレイグループを代表する選択部を選択するだけでよいため、操作が簡単になる。
【００２０】
代替可能トレイグループの中からエラーが発生すると、すなわち、互いに代替可能な用紙がセットされていて当初はエラーが発生していない２つ以上の給紙トレイの中からその後エラーが発生すると（給紙元として選択されていない給紙トレイも含む）、その給紙トレイ（エラートレイ）は、上記の選択部による代表の対象から除外して表示部に表示する。これにより、ユーザはエラートレイを容易に判別できる。また、表示部に表示されている選択部では、エラートレイが除外されることで表示形態に変化が起こる。ユーザは、この表示形態が変化した選択部を見て、エラートレイが、その選択部に係る給紙トレイのグループに属していることを判別できる。
【００２１】
なお、代替可能トレイグループが３つ以上の給紙トレイで構成される場合には、その中の１つの給紙トレイにエラーが発生すると、そのエラートレイのみが選択部による代表の対象から除外されて表示部に表示される。残りの２つ以上の給紙トレイについては、それらを代表する選択部がユーザ選択可能に表示部に表示される。また、代替可能トレイグループが２つの給紙トレイで構成される場合に、一方の給紙トレイにエラーが発生すると、その代替可能トレイグループに係る選択部の表示は解除され、エラーが発生していない他方の給紙トレイについては、その給紙トレイを選択するための通常の選択部がユーザ選択可能に表示部に表示される。
【００２２】
［２］前記制御部は、前記選択部がユーザ選択を受けた場合に前記給紙元に選択される給紙トレイを示す識別情報を前記表示部に表示する
ことを特徴とする［１］に記載の画像形成装置。
【００２３】
上記発明では、ユーザは、表示部に表示されている選択部を選択した場合に給紙元として選択される給紙トレイを、表示部に表示されている識別情報から把握することができる。
【００２４】
［３］前記制御部は、前記表示部に一旦表示した前記識別情報は、その識別情報に対応する給紙トレイから前記エラーが検知されるまで変更しない
ことを特徴とする［２］に記載の画像形成装置。
【００２５】
上記発明では、表示部に表示されている選択部をユーザが選択すると、表示部に表示されている識別情報に対応する給紙トレイが給紙元に選択される。この表示部に一旦表示した識別情報は、識別情報に対応する給紙トレイにエラーが発生するまで変更しない。すなわち、一旦給紙元として使用を開始した給紙トレイはエラーが発生するまで給紙元として使用を継続する。この給紙トレイにエラーが発生すると、代替可能な用紙がセットされている他の給紙トレイに給紙元を変更し、その給紙トレイの識別情報を表示部に表示する。この給紙トレイも同様に、エラーが発生するまで、代替可能な用紙がセットされている他の給紙トレイに変更せずに給紙元として使用を継続する。
【００２６】
たとえば、給紙元の給紙トレイが用紙切れでエラーになると、その用紙と代替可能な用紙がセットされている他の給紙トレイへと給紙元が変更される。この新たな給紙元の給紙トレイは、用紙切れでエラーになるまで給紙元としての使用が継続される。用紙切れになった給紙トレイでは、用紙が補充された後は、代替可能な用紙がセットされている他の給紙トレイが用紙切れになり当該給紙トレイへと給紙元が変更されるまで、用紙が消費されないことになる。これにより、給紙元の給紙トレイから用紙を画像形成部に供給して画像形成を実行している最中に用紙切れになり、給紙元を代替可能な用紙がセットされている他の給紙トレイに切り替えて画像形成を継続した場合に、その給紙トレイもすぐに用紙切れになって画像形成が中断するようなことはなく、生産性が低下することを防止できる。
【００２７】
このように、代替可能な用紙がセットされている複数の給紙トレイの中から給紙元の給紙トレイをユーザが選択する際に、給紙元の給紙トレイにエラーが発生しても画像形成の生産性低下を招かないようにユーザに給紙トレイを選択させることができる。
【００２８】
［４］前記制御部は、前記代表の対象から除外した給紙トレイから前記エラー検知部により前記エラーが検知されなくなり、その給紙トレイから前記用紙検知部により前記代替可能な用紙が有ることが検知されると、その給紙トレイを前記代表の対象に復帰させる
ことを特徴とする［１］〜［３］のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００２９】
上記発明では、エラーが発生して選択部による代表の対象（代替可能トレイグループ）から除外された給紙トレイでも、エラーが解消され、エラー発生前と同じ代替可能な用紙がセットされていればその選択部による代表の対象に復帰する。
【００３０】
［５］前記選択部は、前記複数の給紙トレイの各々に対応する複数の個別選択部を有し、
前記制御部は、前記２つ以上の給紙トレイを代表する選択部の表示を、前記２つ以上の給紙トレイの各々に対応する２つ以上の個別選択部を合体させた１つの合体選択部を表示することによって行い、前記除外を、前記エラーが検知された給紙トレイに対応する個別選択部を前記合体選択部から分離して表示することによって行う
ことを特徴とする［１］〜［４］のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００３１】
上記発明では、互いに代替可能な用紙がセットされている２つ以上の給紙トレイの各々に対応する２つ以上の個別選択部を合体させ、１つの合体選択部として表示することにより、ユーザはその合体して表示された個別選択部に対応する複数（２つ以上）の給紙トレイ（代替可能トレイグループ）が仮想的に合体して使用されていることを認識できる。また、エラーが発生した給紙トレイ（エラートレイ）に対応する個別選択部は合体選択部から分離して表示することにより、ユーザはそのエラートレイが代替可能トレイグループから分離されたことを認識できる。
【００３２】
［６］画像データの入力部と、
前記入力部から入力された画像データを含む各種のデータを保存する複数の外部記憶媒体が接続される接続部と、
前記接続部に接続された複数の外部記憶媒体の中から前記データを保存する保存先の外部記憶媒体を選択するための選択部を表示する表示部と、
前記接続部に接続されている複数の外部記憶媒体の中に互いに代替可能な外部記憶媒体が有るか否かを検知する外部記憶媒体検知部と、
前記接続部に接続されている複数の外部記憶媒体の各々に発生するエラーを検知するエラー検知部と、
前記接続部に接続されている複数の外部記憶媒体のうちの前記エラー検知部により前記エラーが検知されていない中に前記外部記憶媒体検知部により前記代替可能であることが検知された２つ以上の外部記憶媒体が有る場合に、その２つ以上の外部記憶媒体を代表する選択部をユーザ選択可能に前記表示部に表示し、その選択部によって代表されている外部記憶媒体から前記エラーが検知されると、その外部記憶媒体を前記代表の対象から除外して前記表示部に表示する制御部と、
を備えた画像処理装置。
【００３３】
上記発明では、複数の外部記憶媒体のうちのエラーが発生していない中に互いに代替可能な２つ以上の外部記憶媒体が有る場合には、それらの外部記憶媒体（代替可能記憶媒体グループ）を代表する選択部をユーザ選択可能に表示部に表示する。
【００３４】
外部記憶媒体に発生するエラーには、たとえば、残容量不足や故障など、外部記憶媒体をデータ保存不能状態に陥らせる症状が含まれる。代替可能な外部記憶媒体には、たとえば、種類（媒体類）、記憶容量などが同一である外部記憶媒体が含まれる。
【００３５】
代替可能記憶媒体グループの中からデータ保存先となる外部記憶媒体をユーザが選択する際は、その代替可能記憶媒体グループを代表する選択部を選択するだけでよいため、操作が簡単になる。
【００３６】
代替可能記憶媒体グループの中からエラーが発生すると、すなわち、互いに代替可能で当初はエラーが発生していない２つ以上の外部記憶媒体の中からその後エラーが発生すると（データ保存先として選択されていない外部記憶媒体も含む）、その外部記憶媒体（エラー記憶媒体）は、上記の選択部による代表の対象から除外して表示部に表示する。これにより、ユーザはエラー記憶媒体を容易に判別できる。また、表示部に表示されている選択部では、エラー記憶媒体が除外されることで表示形態に変化が起こる。ユーザは、この表示形態が変化した選択部を見て、エラー記憶媒体が、その選択部に係る外部記憶媒体のグループに属していることを判別できる。
【００３７】
なお、代替可能記憶媒体グループが３つ以上の外部記憶媒体で構成される場合には、その中の１つの外部記憶媒体にエラーが発生すると、そのエラー記憶媒体のみが選択部による代表の対象から除外されて表示部に表示される。残りの２つ以上の外部記憶媒体については、それらを代表する選択部がユーザ選択可能に表示部に表示される。また、代替可能記憶媒体グループが２つの外部記憶媒体で構成される場合に、一方の外部記憶媒体にエラーが発生すると、その代替可能記憶媒体グループに係る選択部の表示は解除され、エラーが発生していない他方の外部記憶媒体については、その外部記憶媒体を選択するための通常の選択部がユーザ選択可能に表示部に表示される。
【００３８】
［７］前記制御部は、前記選択部がユーザ選択を受けた場合に前記保存先に選択される外部記憶媒体を示す識別情報を前記表示部に表示する
ことを特徴とする［６］に記載の画像処理装置。
【００３９】
上記発明では、ユーザは、表示部に表示されている選択部を選択した場合にデータ保存先として選択される外部記憶媒体を、表示部に表示されている識別情報から把握することができる。
【００４０】
［８］前記制御部は、前記表示部に一旦表示した前記識別情報は、その識別情報に対応する外部記憶媒体から前記エラーが検知されるまで変更しない
ことを特徴とする［７］に記載の画像処理装置。
【００４１】
上記発明では、表示部に表示されている選択部をユーザが選択すると、表示部に表示されている識別情報に対応する外部記憶媒体がデータ保存先に選択される。この表示部に一旦表示した識別情報は、識別情報に対応する外部記憶媒体にエラーが発生するまで変更しない。すなわち、一旦データ保存先として使用を開始した外部記憶媒体はエラーが発生するまでデータ保存先として使用を継続する。この外部記憶媒体にエラーが発生すると、代替可能な他の外部記憶媒体にデータ保存先を変更し、その外部記憶媒体の識別情報を表示部に表示する。この外部記憶媒体も同様に、エラーが発生するまで、代替可能な他の外部記憶媒体に変更せずにデータ保存先として使用を継続する。
【００４２】
たとえば、データ保存先の外部記憶媒体が残容量不足でエラーになると、代替可能な他の外部記憶媒体へとデータ保存先が変更される。この新たなデータ保存先の外部記憶媒体は、残容量不足でエラーになるまでデータ保存先としての使用が継続される。残容量不足になって交換された外部記憶媒体では、その交換後は、代替可能な他の外部記憶媒体が残容量不足になり当該外部記憶媒体へとデータ保存先が変更されるまで、記憶容量が消費されないことになる。これにより、データ保存先の外部記憶媒体へのデータ保存を実行している最中に残容量不足になり、データ保存先を代替可能な他の外部記憶媒体に切り替えてデータ保存を継続した場合に、その外部記憶媒体もすぐに残容量不足になってデータ保存が中断するようなことはなく、生産性が低下することを防止できる。
【００４３】
このように、代替可能な複数の外部記憶媒体の中からデータ保存先の外部記憶媒体をユーザが選択する際に、データ保存先の外部記憶媒体にエラーが発生してもデータ保存の生産性低下を招かないようにユーザに外部記憶媒体を選択させることができる。
【００４４】
［９］前記制御部は、前記代表の対象から除外した外部記憶媒体から前記エラー検知部により前記エラーが検知されなくなり、その外部記憶媒体が前記外部記憶媒体検知部により前記代替可能な外部記憶媒体であることが検知されると、その外部記憶媒体を前記代表の対象に復帰させる
ことを特徴とする請求項［６］〜［８］のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【００４５】
上記発明では、エラーが発生して選択部による代表の対象（代替可能記憶媒体グループ）から除外された外部記憶媒体でも、エラーが解消され、エラー発生前と同じ代替可能な外部記憶媒体が接続されていればその選択部による代表の対象に復帰する。
【００４６】
［１０］前記選択部は、前記複数の外部記憶媒体の各々に対応する複数の個別選択部を有し、
前記制御部は、前記選択部の表示を、前記２つ以上の外部記憶媒体の各々に対応する２つ以上の個別選択部を合体させた１つの合体選択部を表示することによって行い、前記除外を、前記エラーが検知された外部記憶媒体に対応する個別選択部を前記合体選択部から分離して表示することによって行う
ことを特徴とする［６］〜［９］のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【００４７】
上記発明では、互いに代替可能な２つ以上の外部記憶媒体の各々に対応する２つ以上の個別選択部を合体させ、１つの合体選択部として表示することにより、ユーザはその合体して表示された個別選択部に対応する複数（２つ以上）の外部記憶媒体（代替可能記憶媒体グループ）が仮想的に合体して使用されていることを認識できる。また、エラーが発生した外部記憶媒体（エラー記憶媒体）に対応する個別選択部は合体選択部から分離して表示することにより、ユーザはそのエラー記憶媒体が代替可能記憶媒体グループから分離されたことを認識できる。
【発明の効果】
【００４８】
本発明の画像形成装置によれば、代替可能な用紙がセットされている複数の給紙トレイの中から給紙元の給紙トレイをユーザが選択する際の操作性と、エラーが発生した給紙トレイおよびその給紙トレイの属するグループのユーザによる判別性とを向上することができる。上記［３］に記載の発明に係る画像形成装置によれば、代替可能な用紙がセットされている複数の給紙トレイの中から給紙元の給紙トレイをユーザが選択する際に、給紙元の給紙トレイにエラーが発生しても画像形成の生産性低下を招かないようにユーザに給紙トレイを選択させることができる。
【００４９】
また、本発明の画像処理装置によれば、代替可能な複数の外部記憶媒体の中からデータ保存先の外部記憶媒体をユーザが選択する際の操作性と、エラーが発生した外部記憶媒体およびその外部記憶媒体の属するグループのユーザによる判別性とを向上することができる。上記［６］に記載の発明に係る画像処理装置によれば、代替可能な複数の外部記憶媒体の中からデータ保存先の外部記憶媒体をユーザが選択する際に、データ保存先の外部記憶媒体にエラーが発生してもデータ保存の生産性低下を招かないようにユーザに外部記憶媒体を選択させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置としての複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】複合機によるコピー設定画面の表示制御動作１を示す流れ図である。
【図３】複合機の表示部に表示されたコピー設定画面の一例を示す図である。
【図４】複合機の表示部に表示されたコピー設定画面の一例を示す図である。
【図５】複合機の表示部に表示されたコピー設定画面の一例を示す図である。
【図６】複合機によるコピー設定画面の表示制御動作２を示す流れ図である。
【図７】複合機の表示部に表示されたコピー設定画面の一例を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るコピー設定画面の一例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係るコピー設定画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係るコピー設定画面の一例を示す図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係るコピー設定画面の一例を示す図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係るコピー設定画面の一例を示す図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態に係るコピー設定画面の一例を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態に係るコピー設定画面の一例を示す図である。
【図１５】本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置としての複合機の構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第４の実施形態に係る複合機によるコピー設定画面の表示制御動作１を示す流れ図である。
【図１７】本発明の第４の実施形態に係る複合機によるコピー設定画面の表示制御動作２を示す図である。
【図１８】本発明の第４の実施形態に係るコピー設定画面の一例を示す図である。
【図１９】本発明の第４の実施形態に係るコピー設定画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を説明する。
【００５２】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置としての複合機１０の構成を示すブロック図である。
【００５３】
複合機１０は、原稿の画像を光学的に読み取ってその複製画像を用紙に印刷して出力するコピー機能、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり外部端末やサーバへ送信したりするスキャン機能、外部端末から受信した印刷データに係る画像や当該複合機１０に保存されている画像データに基づく画像を用紙に形成して出力するプリンタ機能、画像データを送受信するファクシミリ機能などを備えている。
【００５４】
また複合機１０は、用紙がセットされる複数の給紙トレイを備えており、この複数の給紙トレイを給紙元として個別に選択するための選択ボタン（個別選択ボタン）を表示部に表示する機能と、この複数の給紙トレイのうちのエラーが発生していない中に互いに代替可能な用紙がセットされている２つ以上の給紙トレイが有る場合には、それらの給紙トレイを代表する選択ボタン（合体選択ボタン）をユーザ選択可能に表示部に表示し、その選択ボタンによって代表されている給紙トレイでエラーが発生すると、その給紙トレイを上記選択ボタンによる代表の対象から除外して表示部に表示する機能とを備えている。詳細には、上記の互いに代替可能な用紙がセットされている２つ以上の給紙トレイを代表する選択ボタンの表示を、その２つ以上の給紙トレイの各々に対応する２つ以上の個別選択ボタンを合体させた１つの合体選択ボタンを表示することによって行い、上記の除外を、エラーが発生した給紙トレイに対応する個別選択ボタンを合体選択ボタンから分離して表示することによって行う。
【００５５】
給紙トレイに発生するエラーは、本実施形態では用紙切れを対象としている。互いに代替可能な用紙は、本実施形態ではサイズ、向き（方向）、種類（紙種）が同一である用紙としている。
【００５６】
なお、上記の互いに代替可能な用紙がセットされている２つ以上の給紙トレイは、以下では「代替可能トレイグループ」とも呼ぶ。また用紙切れが発生した給紙トレイは、以下では「用紙切れトレイ」とも呼ぶ。
【００５７】
複合機１０は、制御部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１１に、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、不揮発メモリ１４と、表示部１５と、操作部１６と、ファクシミリ通信部１７と、ネットワーク通信部１８と、スキャナ部１９と、画像記憶部２０と、画像処理部２１と、プリンタ部２２と、給紙トレイ２３と、用紙サイズ検出部２４と、用紙残量検出部２５とを接続して構成される。
【００５８】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に格納されているプログラムに基づいて複合機１０の動作を制御する。ＲＡＭ１３には、ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラムや各種の固定データが記憶されている。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリとして使用されるほか、画像データを一時的に保存するための画像メモリなどにも使用される。不揮発メモリ１４は、電源がオフにされても記憶が保持されるメモリであり、装置固有の情報や各種の設定情報、給紙トレイ管理テーブルなどが記憶される。給紙トレイ管理テーブルは、給紙トレイ２３を管理するための情報が登録されるテーブルである。
【００５９】
表示部１５は、液晶ディスプレイなどで構成され、操作画面や設定画面などの各種の画面を表示する。操作部１６は、スタートボタン、ストップボタン、テンキーなどの各種のボタン類と、液晶ディスプレイの表面に設けられて押下された座標位置を検出するタッチパネルなどで構成され、ユーザが複合機１０に対して行う各種の操作を受け付ける。
【００６０】
ファクシミリ通信部１７は、ファクシミリ機能を備えた外部装置と公衆回線を通じて画像データを送受信する。ネットワーク通信部１８は、外部端末やサーバなどとＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークを通じて通信を行う。
【００６１】
スキャナ部１９は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する。スキャナ部１９は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路と、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。
【００６２】
画像記憶部２０は、ハードディスク装置（Hard Disk Drive；ＨＤＤ）で構成されており、各種の保存データを格納するほか、入力された各種の画像データなども保存する。画像処理部２１は、画像データに対して、画像補正、回転、拡大／縮小、圧縮／伸張など各種の画像処理を施す。
【００６３】
プリンタ部２２は、画像データに基づく画像を電子写真プロセスによって用紙上に形成して出力する。プリンタ部２２は、たとえば、用紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、入力される画像データに応じて点灯制御されるＬＤ（Laser Diode）と、ＬＤから射出されたレーザ光を感光体ドラム上で走査させる走査ユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有する、いわゆるレーザープリンタとして構成されている。レーザ光に代えてＬＥＤ（Light Emitting Diode）で感光体ドラムを照射するＬＥＤプリンタのほか他の方式のプリンタであってもかまわない。
【００６４】
給紙トレイ２３は、プリンタ部２２に供給する用紙を収容する。給紙トレイ２３は開閉式であり、開状態にて用紙がセットされ、閉状態にて給紙可能となる。用紙サイズ検出部２４は、給紙トレイ２３にセットされた用紙のサイズと方向を検出し、その検出情報（給紙トレイの状態通知）をＣＰＵ１１に送信する。用紙残量検出部２５は、給紙トレイ２３にセットされた用紙の残量（用紙切れを含む）を検出し、その検出情報（給紙トレイの状態通知）をＣＰＵ１１に送信する。
【００６５】
本実施形態では、複合機１０は４つの給紙トレイ２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄと、この給紙トレイ２３ａ〜２３ｄに対応する４つの用紙サイズ検出部２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄおよび４つの用紙残量検出部２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄを備えている。給紙トレイ２３ａ〜２３ｄには、トレイ番号１〜４が割り当てられている。
【００６６】
また複合機１０は、給紙トレイ２３ａ〜２３ｄにセットされた用紙の種類をユーザ設定によって受け付ける。たとえば、表示部１５および操作部１６を通じて給紙トレイ別に、給紙トレイに対応する紙種の設定操作を受け付ける。この設定操作を受けると操作部１６は、設定された給紙トレイに対応する紙種情報（給紙トレイの状態通知）をＣＰＵ１１に送信する。
【００６７】
ＣＰＵ１１は、給紙トレイの状態通知を受信すると、その通知情報（用紙サイズ検出部２４から受信した検出情報／用紙残量検出部２５から受信した検出情報／操作部１６から受信した紙種情報）を、不揮発メモリ１４内の給紙トレイ管理テーブルに登録する。給紙トレイ管理テーブルには、たとえば、トレイ番号（１〜４）と、用紙のサイズを示す用紙サイズ情報と、用紙の方向（縦方向／横方向）を示す用紙方向情報と、紙種を示す紙種情報と、用紙残量（用紙切れを含む）を示す用紙残量情報と、給紙元に選択されていることを示す給紙元情報などが関連付けられて登録されるようになっている。
【００６８】
次に、複合機１０の動作について説明する。
【００６９】
ここでは、コピーで使用する用紙の選択操作をユーザから受け付けるコピー設定画面の表示制御動作を例に説明する。図２は、複合機１０によるコピー設定画面の表示制御動作１を示す流れ図である。詳細には、ＣＰＵ１１が給紙トレイの状態通知を受信したときに行うコピー設定画面の表示制御動作を示す流れ図である。この図２は、表示部１５にコピー設定画面が表示されている状態で行われる動作として示している。図３〜図５は、本動作で表示部１５に表示されたコピー設定画面３０の一例を示す図である。
【００７０】
複合機１０は、給紙トレイ２３が開閉されて、セットされている用紙の変更や用紙切れに対する用紙の補充などが行われる。給紙トレイ２３内の用紙の変更や補充が行われると、用紙サイズ検出部２４は、検出した用紙のサイズと方向を示す検出情報（給紙トレイの状態通知）をＣＰＵ１１に送信する。用紙残量検出部２５は、検出した用紙の残量を示す検出情報（給紙トレイの状態通知）をＣＰＵ１１に送信する。また紙種の設定操作を受けた場合には、操作部１６は、設定された給紙トレイ２３に対応する紙種情報（給紙トレイの状態通知）をＣＰＵ１１に送信する。
【００７１】
ＣＰＵ１１は、給紙トレイの状態通知を受信すると（ステップＳ１０１）、その通知情報を不揮発メモリ１４内の給紙トレイ管理テーブルに登録されている情報と比較し（ステップＳ１０２）、給紙トレイ２３の状態（給紙トレイ２３内の用紙）に変化があるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。変化がない場合には（ステップＳ１０３；Ｎｏ）、本動作を終了する（Ｅｎｄ）。変化がある場合には（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は通知情報を給紙トレイ管理テーブルに登録する（ステップＳ１０４）。
【００７２】
たとえば、給紙トレイ２３ａに対応する用紙サイズ検出部２４ａからＡ４サイズおよび縦方向を示す検出情報を受信した場合には、トレイ番号１に関連付けてそのＡ４サイズと縦方向を登録する。また、操作部１６からトレイ番号１（給紙トレイ２３ａ）に対する紙種として普通紙を示す設定情報を受信した場合には、トレイ番号１に関連付けてその普通紙を登録する。
【００７３】
続いてＣＰＵ１１は、給紙トレイ管理テーブル内の登録情報を確認し、用紙切れではない給紙トレイ２３の中に、互いに代替可能な用紙がセットされている複数の給紙トレイ２３（代替可能トレイグループ）が有るか否かを判断する（ステップＳ１０５）。互いに代替可能な用紙は、サイズ、方向、紙種が同一である用紙である。代替可能トレイグループがない場合には（ステップＳ１０５；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、コピー設定画面に各給紙トレイ２３に対応する各個別選択ボタンを表示する（ステップＳ１０６／Ｅｎｄ）。
【００７４】
図３は、ステップＳ１０６で表示部１５に表示されたコピー設定画面３０の一例を示す図である。ＣＰＵ１１は、コピー設定画面３０に、コピーに使用する用紙（給紙トレイ）を選択するための選択ボタンを表示する。給紙トレイ２３ａ〜２３ｄにセットされている用紙の中に互いに代替可能な用紙がない場合には、給紙トレイ２３ａ〜２３ｄ（トレイ番号１〜４）に対応する個別選択ボタン３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄをユーザからの選択を受け付けるアクティブ状態にしてコピー設定画面３０に表示する。個別選択ボタン３１ａ〜３１ｄは、たとえばトレイ番号の小さい順番に上から下へ配列し、隣り合うもの同士は隣接させて表示する。個別選択ボタン３１ａ〜３１ｄには、対応するトレイ番号と、セットされている用紙の情報（サイズ、方向、紙種）とを付加して表示する。また、複合機１０が手差しトレイを備えている場合は、その手差しトレイに対応する個別選択ボタン３１ｅをアクティブ状態にしてコピー設定画面３０に表示する。
【００７５】
本例では、給紙トレイ２３ａ〜２３ｄにセットされている用紙のサイズが全て異なっていて互いに代替可能な用紙がない場合に表示された個別選択ボタン３１ａ〜３１ｄの一例を示している。具体的には、トレイ番号１の給紙トレイ２３ａにはＡ４サイズの用紙がセットされており、トレイ番号２の給紙トレイ２３ｂにはＢ５サイズの用紙がセットされており、トレイ番号３の給紙トレイ２３ｃにはＡ３サイズの用紙がセットされており、トレイ番号４の給紙トレイ２３ｄにはＢ４サイズの用紙がセットされている場合の個別選択ボタン３１ａ〜３１ｄを示している。また、たとえば用紙の方向が全て縦方向で同一であり、紙種が全て普通紙で同一であるなどの場合には、用紙の方向と紙種の表示は省略される。
【００７６】
図２のステップＳ１０５で、代替可能トレイグループがある場合には（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１はその代替可能トレイグループの中に給紙元に選択されている（給紙元情報が登録されている）給紙トレイ２３があるか否かを確認する（ステップＳ１０７）。給紙元に選択されている給紙トレイ２３がない場合には（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、代替可能トレイグループの中から給紙元にする給紙トレイ２３を選択し（ステップＳ１０８）、その給紙トレイ２３に対応する給紙トレイ管理テーブル内のトレイ番号に関連付けて給紙元情報を登録する（ステップＳ１０９）。たとえば、トレイ番号１の給紙トレイ２３ａを給紙元に選択した場合には、トレイ番号１に関連付けて給紙元情報を登録する。
【００７７】
そしてＣＰＵ１１は、代替可能トレイグループを構成する複数の給紙トレイ２３に対応する複数の個別選択ボタン３１を合体し、１つの合体選択ボタンに変更してコピー設定画面３０に表示する。この合体選択ボタンには、給紙元に選択した給紙トレイ２３のトレイ番号と用紙情報（サイズなど）を付加して表示する（ステップＳ１１０／Ｅｎｄ）。
【００７８】
また、給紙元に選択されている給紙トレイ２３がある場合には（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、その給紙トレイ２３を給紙元として継続するようにし（ステップＳ１１１）、ステップＳ１１０へ移行する。
【００７９】
図４と図５は、ステップＳ１１０で表示部１５に表示されたコピー設定画面３０の一例を示す図である。
【００８０】
たとえば、トレイ番号１の給紙トレイ２３ａとトレイ番号２の給紙トレイ２３ｂにＡ４サイズの用紙がセットされていて互いに代替可能であり、ＣＰＵ１１が給紙元として給紙トレイ２３ａを選択した場合には、図４に示すようなコピー設定画面３０を表示する。詳細には、図３に例示したように通常は個別に表示される、給紙トレイ２３ａに対応する個別選択ボタン３１ａと給紙トレイ２３ｂに対応する個別選択ボタン３１ｂとを、図４に示すように合体し、給紙元に選択した給紙トレイ２３ａのトレイ番号を示す「１」とトレイ内の用紙のサイズを示す「Ａ４」を付加した合体選択ボタン３２ａをアクティブ状態にしてコピー設定画面３０に表示する。ユーザがこの合体選択ボタン３２ａを押下すると、コピーに使用する用紙の給紙元としてトレイ番号１の給紙トレイ２３ａが選択（ユーザ選択）される。すなわち、給紙トレイ２３ａにセットされている用紙がコピーに使用されるようになる。
【００８１】
また、ＣＰＵ１１が給紙元として給紙トレイ２３ｂを選択した場合には、図５に示すようなコピー設定画面３０を表示する。この場合は、給紙元に選択した給紙トレイ２３ｂのトレイ番号を示す「２」とトレイ内の用紙のサイズを示す「Ａ４」を付加した合体選択ボタン３２ｂをアクティブ状態にしてコピー設定画面３０に表示する。ユーザがこの合体選択ボタン３２ｂを押下すると、コピーに使用する用紙の給紙元としてトレイ番号２の給紙トレイ２３ｂが選択（ユーザ選択）される。すなわち、給紙トレイ２３ｂにセットされている用紙がコピーに使用されるようになる。
【００８２】
また、図示は省略するが、代替可能トレイグループが３つ以上の給紙トレイ２３で構成される場合には、ＣＰＵ１１は、その３つ以上の給紙トレイ２３に対応する３つ以上の個別選択ボタン３１を合体した合体選択ボタン３２をコピー設定画面３０に表示する。この場合も、給紙元に選択した給紙トレイ２３のトレイ番号とトレイ内の用紙のサイズなどを合体選択ボタン３２に付加表示する。
【００８３】
図６は、複合機１０によるコピー設定画面の表示制御動作２を示す流れ図である。詳細には、ＣＰＵ１１が用紙残量検出部２５から給紙トレイ２３の用紙切れを示す検出情報（給紙トレイの状態通知）を受信したときに行うコピー設定画面の表示制御動作を示す流れ図である。この図６も図２と同様に、表示部１５にコピー設定画面が表示されている状態で行われる動作として示している。図７は、本動作で表示部１５に表示されたコピー設定画面３０の一例を示す図である。
【００８４】
給紙トレイ２３の用紙切れは、コピーの実行中などに給紙元の給紙トレイ２３からプリンタ部２２に用紙を供給しているときに発生する場合と、ユーザにより給紙トレイ２３内から用紙が取り出されて発生する場合とがある。
【００８５】
ＣＰＵ１１は、用紙残量検出部２５から給紙トレイ２３の用紙切れを示す検出情報（給紙トレイの状態通知）を受信すると（ステップＳ１５１）、その通知情報を不揮発メモリ１４内の給紙トレイ管理テーブルに登録する（ステップＳ１５２）。
【００８６】
たとえば、給紙トレイ２３ａに対応する用紙残量検出部２５ａから用紙切れの通知を受けた場合には、トレイ番号１に関連付けて用紙切れ情報を登録する。また、用紙切れ情報を登録した給紙トレイ（トレイ番号）に関連付けられて給紙元情報が登録されている場合には、その給紙元情報をクリアする。これにより、給紙元に選択されていた給紙トレイ２３が用紙切れになった場合には、その給紙トレイ２３（用紙切れトレイ）は給紙元としての選択が解除されることになる。
【００８７】
続いてＣＰＵ１１は、給紙トレイ管理テーブルの登録情報を確認し、代替可能トレイグループの中から用紙切れトレイが発生したか否かを判断する（ステップＳ１５３）。代替可能トレイグループの中から用紙切れトレイが発生していない場合には（ステップＳ１５３；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、コピー設定画面に表示しているその用紙切れトレイに対応する個別選択ボタンに用紙切れの警告を付加表示する（ステップＳ１５４／Ｅｎｄ）。
【００８８】
代替可能トレイグループの中から用紙切れトレイが発生した場合には（ステップＳ１５３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、コピー設定画面に表示している合体選択ボタンからその用紙切れトレイに対応する個別選択ボタンを分離し、その個別選択ボタンに用紙切れの警告を付加表示する（ステップＳ１５５）。また、代替可能トレイグループ内から用紙切れトレイを除いた残りの給紙トレイ２３が複数である場合には（ステップＳ１５６；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、それらの中から新たに給紙元にする給紙トレイ２３を選択し（ステップＳ１５７）、その給紙トレイ２３に対応する給紙トレイ管理テーブル内のトレイ番号に関連付けて給紙元情報を登録する（ステップＳ１５８）。
【００８９】
そしてＣＰＵ１１は、代替可能トレイグループ内の残りの複数の給紙トレイ２３に対応する複数の個別選択ボタン３１を合体させた状態の合体選択ボタンをコピー設定画面に表示する。この合体選択ボタンには、新たに給紙元に選択した給紙トレイ２３のトレイ番号と用紙情報（サイズなど）を付加して表示する（ステップＳ１５９／Ｅｎｄ）。
【００９０】
また、代替可能トレイグループ内から用紙切れトレイを除いた残りの給紙トレイ２３が複数でない場合には（ステップＳ１５６；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、その残り１つの給紙トレイ２３を新たに給紙元として選択し（ステップＳ１６０）、その給紙トレイ２３に対応する給紙トレイ管理テーブル内のトレイ番号に関連付けて給紙元情報を登録する（ステップＳ１６１）。
【００９１】
そしてＣＰＵ１１は、コピー設定画面にその給紙トレイ２３に対応する個別選択ボタンを表示する（ステップＳ１６２／Ｅｎｄ）。
【００９２】
またＣＰＵ１１は、コピーによる印刷（画像形成）の実行中などに給紙元の給紙トレイ２３が用紙切れになっても、その用紙と代替可能な用紙がセットされている給紙トレイ２３が他にある場合には（ステップＳ１５６がＹｅｓの場合）、その代替可能な用紙がセットされている給紙トレイ２３を新たな給紙元に選択し、その給紙トレイ２３からプリンタ部２２に用紙を供給して印刷を継続する。
【００９３】
またＣＰＵ１１は、用紙切れの給紙トレイ２３に用紙が補充された場合には、図２のステップＳ１０４にて通知情報を給紙トレイ管理テーブルに登録する際に、その給紙トレイ２３のトレイ番号に関連付けられている用紙切れ情報をクリアする。
【００９４】
図７は、ステップＳ１５５で表示部１５に表示されたコピー設定画面３０の一例を示す図である。
【００９５】
たとえば、図４のコピー設定画面３０を表示している状態で、トレイ番号１の給紙トレイ２３ａが用紙切れになると、ＣＰＵ１１は、図４の合体選択ボタン３２ａから、図７に示すように給紙トレイ２３ａに対応する個別選択ボタン３１ａを分離する。その個別選択ボタン３１ａに警告マーク３３を付加し、個別選択ボタン３１ａをユーザからの選択を受け付けない非アクティブ状態にして表示する。また、残りの給紙トレイ２３ｂに対応する個別選択ボタン３１ｂをアクティブ状態にして表示する。
【００９６】
このように、本実施形態に係る複合機１０は、複数の給紙トレイ２３のうちの用紙切れが発生していない中に互いに互いに代替可能な用紙がセットされている２つ以上の給紙トレイが有る場合には、それらの給紙トレイ２３（代替可能トレイグループ）を代表する選択ボタン（合体選択ボタン３２）をユーザ選択可能に表示部１５（コピー設定画面３０）に表示する。詳細には、代替可能トレイグループを構成する２つ以上の給紙トレイ２３の各々に対応する２つ以上の個別選択ボタン３１を合体させた１つの合体選択ボタン３２をアクティブ状態にして表示部１５に表示する。
【００９７】
これにより、代替可能トレイグループの中から給紙元の給紙トレイ２３をユーザが選択する際は、その代替可能トレイグループを代表する合体選択ボタン３２を選択するだけでよいため、操作が簡単になる。
【００９８】
また、代替可能トレイグループを構成する２つ以上の給紙トレイ２３の各々に対応する２つ以上の個別選択ボタン３１を合体させ、１つの合体選択ボタン３２として表示することにより、ユーザはそれらの個別選択ボタン３１に対応する複数（２つ以上）の給紙トレイ２３（代替可能トレイグループ）が仮想的に合体して使用されていることを認識できる。さらに、合体選択ボタン３２の大きさから給紙トレイ２３の合体数も（直感的に）把握できる。たとえば、合体選択ボタン３２が個別選択ボタン３１の２倍の大きさであれば２つの給紙トレイ２３が仮想的に合体して使用されており、合体選択ボタン３２が個別選択ボタン３１の３倍の大きさであれば３つの給紙トレイ２３が仮想的に合体して使用されているなどの把握が可能となる。
【００９９】
また複合機１０は、代替可能トレイグループの中から用紙切れトレイが発生すると、その用紙切れトレイは、上記の選択ボタン（合体選択ボタン３２）による代表の対象から除外して表示部１５に表示する。詳細には、用紙切れトレイに対応する個別選択ボタン３１は合体選択ボタン３２から分離して表示する。
【０１００】
これにより、ユーザは用紙切れトレイを容易に判別できると共に、用紙切れトレイが合体選択ボタン３２に係る給紙トレイ２３のグループに属していたことも判別できる。また、用紙切れトレイが代替可能トレイグループから分離されたことも認識できる。
【０１０１】
したがって、代替可能な用紙がセットされている複数の給紙トレイ２３の中から給紙元の給紙トレイ２３をユーザが選択する際の操作性と、用紙切れなどのエラーが発生した給紙トレイ２３およびその給紙トレイ２３の属するグループのユーザによる判別性とを向上することができる。
【０１０２】
またユーザは、合体選択ボタン３２を押下・選択した場合に給紙元として選択される給紙トレイ２３を、合体選択ボタン３２に付加表示されているトレイ番号（識別情報）から把握することができる。
【０１０３】
ユーザが合体選択ボタン３２を押下・選択すると、複合機１０は合体選択ボタン３２に付加表示しているトレイ番号に対応する給紙トレイ２３を給紙元に選択する。この合体選択ボタン３２に一旦表示したトレイ番号は、そのトレイ番号に対応する給紙トレイ２３に用紙切れなどのエラーが発生するまで変更しない。すなわち、一旦給紙元として使用を開始した給紙トレイ２３はエラーが発生するまで給紙元として使用を継続する。この給紙トレイ２３に用紙切れなどのエラーが発生すると、代替可能な用紙がセットされている他の給紙トレイ２３に給紙元を変更し、その給紙トレイ２３のトレイ番号を合体選択ボタン３２に表示する。この給紙トレイ２３も同様に、エラーが発生するまで、代替可能な用紙がセットされている他の給紙トレイ２３に変更せずに給紙元として使用を継続する。
【０１０４】
用紙切れになった給紙トレイ２３では、用紙が補充された後は、代替可能な用紙がセットされている他の給紙トレイ２３が用紙切れなどのエラーになり当該給紙トレイ２３へと給紙元が変更されるまで、用紙が消費されないことになる。これにより、給紙元の給紙トレイ２３から用紙をプリンタ部２２に供給して印刷を実行している最中に用紙切れになり、給紙元を代替可能な用紙がセットされている他の給紙トレイ２３に切り替えて印刷を継続した場合に、その給紙トレイもすぐに用紙切れになって印刷が中断するようなことはなく、生産性が低下することを防止できる。
【０１０５】
たとえば、代替可能トレイグループにおける給紙トレイＡと給紙トレイＢのうちのユーザが選択しやすい、もしくは、優先度の高い給紙トレイＡから給紙し、その給紙トレイＡが用紙切れなどで給紙不可能になったときに、他方の給紙トレイＢから給紙するように給紙元の切替制御を行う複合機などでは、用紙切れとなった給紙トレイＡには、包装された単位枚数（例えば５００枚／冊）で用紙を補充できるが、給紙トレイＢには中途半端な枚数の用紙が残っているため、包装された単位枚数で用紙を補充することができず、用紙の補充が忘れられがちになる。やがて、給紙トレイＢも残枚数が少なくなり、印刷中に給紙トレイＡが用紙切れになって給紙元を給紙トレイＢに切り替えても、給紙トレイＢもすぐに用紙切れになって印刷が停止してしまい、生産性が低下してしまう。
【０１０６】
これに対し、本実施形態に係る複合機１０であれば、用紙切れになった給紙トレイでは、用紙が補充された後は、代替可能な用紙がセットされている他の給紙トレイが用紙切れなどのエラーになり当該給紙トレイへと給紙元が変更されるまで、用紙が消費されないため、印刷中に上記の給紙トレイＡが用紙切れになって給紙元を給紙トレイＢに切り替えても、給紙トレイＢもすぐに用紙切れになって印刷が停止してしまうことはなく、生産性が低下することを防止できる。
【０１０７】
このように、代替可能トレイグループの中から給紙元の給紙トレイ２３をユーザが選択する際に、給紙元の給紙トレイ２３に用紙切れなどのエラーが発生しても印刷の生産性低下を招かないようにユーザに給紙トレイ２３を選択させることができる。
【０１０８】
また、用紙切れが発生して代替可能トレイグループから除外された給紙トレイ２３は、前と同じ用紙が補充されるとその代替可能トレイグループに復帰する。
【０１０９】
［第２の実施形態］
第１の実施形態では、図４と図５に示したコピー設定画面３０により、隣接している個別選択ボタンが合体する場合を例示したが、第２の実施形態では、隣接していない個別選択ボタンが合体する場合を説明する。
【０１１０】
図８〜図１０は、第２の実施形態に係るコピー設定画面３０を示す図である。
【０１１１】
図８は、トレイ番号１の給紙トレイ２３ａと、トレイ番号３の給紙トレイ２３ｃとにＡ４サイズの用紙がセットされており、この２つの給紙トレイが、互いに代替可能な用紙がセットされている給紙トレイとなった場合に表示部１５に表示されたコピー設定画面３０の一例である。このように、代替可能トレイグループを構成する２つの給紙トレイ２３ａ、２３ｃに対応する２つの個別選択ボタン３１ａ、３１ｃが隣接しておらず、間に他の個別選択ボタン３１ｂが配置されていて離れている場合には、図９に示すように、その間に配置されている個別選択ボタン３１ｂを下に移動させ、離れている下側の個別選択ボタン３１ｃを上に移動させて（個別選択ボタン３１ｂと個別選択ボタン３１ｃを入れ替えて）上側の個別選択ボタン３１ａに合体させ、１つの合体選択ボタン３２ｃとして表示する。
【０１１２】
ここでは、離れている複数の個別選択ボタン３１を合体させる場合には、その中の最もトレイ番号の小さい（一番上に配置されている）個別選択ボタン３１を優先してその位置は変更せず、この個別選択ボタン３１に残りの個別選択ボタン３１を合体させるようにする。
【０１１３】
また、上記の合体選択ボタン３２ｃにおいて、給紙トレイ２３ａで用紙切れなどのエラーが発生した場合には、図１０に示すように、合体選択ボタン３２ｃから元の個別選択ボタン３１ａと個別選択ボタン３１ｃに分離すると共に、個別選択ボタン３１ｃと個別選択ボタン３１ｂとを元の位置に戻し、個別選択ボタン３１ａには警告マーク３３を付加して表示する。
【０１１４】
また、図示は省略するが、個別選択ボタン３１ａと個別選択ボタン３１ｄを合体させる場合は、その間に配置されている個別選択ボタン３１ｂと個別選択ボタン３１ｃを下に移動させ、離れている下側の個別選択ボタン３１ｄを上に移動させて上側の個別選択ボタン３１ａに合体させ、１つの合体選択ボタンとして表示する。個別選択ボタン３１ｂと個別選択ボタン３１ｄを合体させる場合は、その間に配置されている個別選択ボタン３１ｃを下に移動させ、離れている下側の個別選択ボタン３１ｄを上に移動させて上側の個別選択ボタン３１ｂに合体させ、１つの合体選択ボタンとして表示する。
【０１１５】
また、一部が離れている３つの個別選択ボタン３１を合体させる場合なども同様の規則に従い合体させる。
【０１１６】
このように、隣接していない個別選択ボタン３１を合体させる場合でも、上述した合体選択ボタン３２が表示可能であると共に、用紙切れなどのエラーが発生したときの個別選択ボタン３１の分離表示も可能である。本実施形態の場合も、第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【０１１７】
［第３の実施形態］
第３の実施形態では、代替可能トレイグループを代表する選択ボタンを、第１および第２の実施形態で説明した合体選択ボタン以外の表示形態（表示制御）で表示する場合を説明する。具体的には、代替可能トレイグループ内の給紙元の給紙トレイ２３に対応する個別選択ボタン３１のみをユーザ選択可能（アクティブ）に表示し、他の給紙トレイ２３に対応する個別選択ボタン３１をグレイアウトにしてユーザ選択不能（非アクティブ）に表示する表示形態である。
【０１１８】
図１１〜図１４は、第３の実施形態に係るコピー設定画面３０を示す図である。
【０１１９】
図１１は、トレイ番号１の給紙トレイ２３ａと、トレイ番号４の給紙トレイ２３ｄとにＡ４サイズの用紙がセットされており、この２つの給紙トレイが、互いに代替可能な用紙がセットされている給紙トレイとなった場合に表示部１５に表示されたコピー設定画面３０の一例である。この代替可能トレイグループの中で給紙トレイ２３ａが給紙元に選択されている場合には、給紙トレイ２３ａに対応する個別選択ボタン３１ａをアクティブ状態に表示し、給紙トレイ２３ｄに対応する個別選択ボタン３１ｄをグレイアウトにして非アクティブ状態に表示する。
【０１２０】
給紙トレイ２３ａで用紙切れが発生した場合には、図１２に示すように、給紙トレイ２３ａに対応する個別選択ボタン３１ａには警告マーク３３を付加し、非アクティブ状態に変更して表示する。給紙トレイ２３ｄに対応する個別選択ボタン３１ｄはグレイアウトを解除し、アクティブ状態に変更して表示する。
【０１２１】
給紙トレイ２３ａにＡ４サイズの用紙が補充されて用紙切れが解消した場合には、図１３に示すように、給紙トレイ２３ａに対応する個別選択ボタン３１ａは警告マーク３３を消去し、グレイアウトに変更して非アクティブ状態に表示する。
【０１２２】
給紙トレイ２３ｄで用紙切れが発生した場合には、図１４に示すように、給紙トレイ２３ｄに対応する個別選択ボタン３１ｄには警告マーク３３を付加し、非アクティブ状態に変更して表示する。給紙トレイ２３ａに対応する個別選択ボタン３１ａはグレイアウトを解除し、アクティブ状態に変更して表示する。
【０１２３】
給紙トレイ２３ｄにＡ４サイズの用紙が補充されて用紙切れが解消した場合には、図１１の表示形態に戻る。
【０１２４】
本実施形態に係るコピー設定画面３０の表示制御動作は、第１の実施形態における図２および図６で説明した表示制御動作を一部変更して行うことができる。
【０１２５】
図２ではステップＳ１１０を変更する。ステップＳ１１０では、ＣＰＵ１１は、代替可能トレイグループ内の給紙元の給紙トレイ２３に対応する個別選択ボタン３１をアクティブ状態にし、代替可能トレイグループ内の他の給紙トレイ２３に対応する個別選択ボタン３１を非アクティブ状態（グレイアウト）にしてコピー設定画面３０に表示する。
【０１２６】
図６ではステップＳ１５５とステップＳ１５９を変更する。ステップＳ１５５では、ＣＰＵ１１は、コピー設定画面に表示している用紙切れトレイに対応する個別選択ボタンに用紙切れの警告を付加表示する（個別選択ボタンの非アクティブ化）。ステップＳ１５５では、ＣＰＵ１１は、代替可能トレイグループ内の給紙元の給紙トレイ２３に対応する個別選択ボタン３１をアクティブ状態にし、代替可能トレイグループ内の用紙切れではない他の給紙トレイ２３に対応する個別選択ボタン３１を非アクティブ状態（グレイアウト）にしてコピー設定画面３０に表示する。
【０１２７】
なお、用紙切れの警告を付加表示した個別選択ボタンに対応する給紙トレイ２３に用紙が補充された場合には、図２のステップＳ１０６またはステップＳ１１０で、その用紙が補充された給紙トレイ２３に対応する個別選択ボタンから用紙切れの警告が消去される（個別選択ボタンのアクティブ化）。
【０１２８】
本実施形態の場合も第１の実施形態と同様に、代替可能な用紙がセットされている複数の給紙トレイ２３の中から給紙元の給紙トレイ２３をユーザが選択する際の操作性と、用紙切れなどのエラーが発生した給紙トレイ２３およびその給紙トレイ２３の属するグループのユーザによる判別性とを向上することができる。また、代替可能な用紙がセットされている複数の給紙トレイ２３の中から給紙元の給紙トレイ２３をユーザが選択する際に、給紙元の給紙トレイ２３に用紙切れが発生しても印刷の生産性低下を招かないようにユーザに給紙トレイ２３を選択させることができる。
【０１２９】
なお、本実施形態では、代替可能トレイグループ内の給紙元以外の給紙トレイ２３（用紙切れトレイを含む）に対応する個別選択ボタン３１は非アクティブ状態にしてユーザ選択不能にコピー設定画面３０に表示するようにしているが、この代替可能トレイグループ内の給紙元以外の給紙トレイ２３に対応する個別選択ボタン３１は非表示にしてユーザ選択不能にコピー設定画面３０に表示するようにしてもよい。
【０１３０】
［第４の実施形態］
第４の実施形態では、データの保存先となる外部記憶媒体をユーザ選択によって切り替える場合について説明する。
【０１３１】
図１５は、本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置（画像処理装置）としての複合機５０の構成を示すブロック図である。
【０１３２】
本実施形態に係る複合機５０は、第１の実施形態で説明した複合機１０の構成に加えて、複数の外部記憶媒体が接続される接続部２６を更に備え、その接続部２６がＣＰＵ１１に接続された構成とされている。接続部２６は、ＵＳＢ−ＨＵＢで構成されており、複数の接続ポート（ＵＳＢポート）を備えている。
【０１３３】
接続部２６の接続ポートには、ＵＳＢメモリ７０（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ）、ＵＳＢ接続可能な電子ペーパー８０（８０ａ、８０ｂ）やリライタブルペーパーなど、画像データを含む各種のデータを保存するための複数および複数種類の外部記憶媒体が接続可能とされている。電子ペーパー８０およびリライタブルペーパーは、たとえば、データの保存機能および保存データの表示機能を備えた電子デバイスである。
【０１３４】
また不揮発メモリ１４には、接続部２６に接続された外部記憶媒体を管理するための情報が登録される外部記憶媒体管理テーブルが記憶されている。
【０１３５】
ＣＰＵ１１は、接続部２６に外部記憶媒体が接続されると、その外部記憶媒体内に格納されている媒体種情報を取得し、接続部２６に接続された外部記憶媒体の種類（媒体種）を検出する。また、接続部２６に接続されている外部記憶媒体と通信し、外部記憶媒体内の記憶容量および残容量を検出したり、データの保存時に残容量不足（残容量が所定容量以下）を検出したりする。
【０１３６】
ＣＰＵ１１は、検出した外部記憶媒体の種類を示す記憶媒体種情報、検出した外部記憶媒体の残容量不足を示す残容量不足情報などを、不揮発メモリ１４内の外部記憶媒体管理テーブルに登録する。外部記憶媒体管理テーブルには、たとえば、接続部２６に対して外部記憶媒体が接続された接続ポートのポート番号（１〜Ｎなど）と、外部記憶媒体の種類を示す記憶媒体種情報と、外部記憶媒体の残容量不足を示す残容量不足情報と、データの保存先に選択されていることを示すデータ保存先情報などが関連付けられて登録されるようになっている。
【０１３７】
また複合機５０は、接続部２６に接続された複数の外部記憶媒体をデータ保存先として個別に選択するための選択ボタン（個別選択ボタン）を表示部１５（コピー設定画面３０）に表示する機能と、この複数の外部記憶媒体のうちのエラーが発生していない中に互いに代替可能な２つ以上の外部記憶媒体が有る場合には、それらの外部記憶媒体を代表する選択ボタン（合体選択ボタン）をユーザ選択可能に表示部１５に表示し、その選択ボタンによって代表されている外部記憶媒体でエラーが発生すると、その外部記憶媒体を上記選択ボタンによる代表の対象から除外して表示部１５に表示する機能とを備えている。詳細には、上記の互いに代替可能な２つ以上の外部記憶媒体を代表する選択ボタンの表示を、その２つ以上の外部記憶媒体の各々に対応する２つ以上の個別選択ボタンを合体させた１つの合体選択ボタンを表示することによって行い、上記の除外を、エラーが発生した外部記憶媒体に対応する個別選択ボタンを合体選択ボタンから分離して表示することによって行う。
【０１３８】
外部記憶媒体に発生するエラーは、本実施形態では残容量不足を対象としている。互いに代替可能な外部記憶媒体は、本実施形態では種類（媒体種）が同一である外部記憶媒体としている。
【０１３９】
なお、上記の互いに代替可能な２つ以上の外部記憶媒体は、以下では「代替可能記憶媒体グループ」とも呼ぶ。
【０１４０】
図１６は、複合機５０によるコピー設定画面の表示制御動作１を示す流れ図である。詳細には、ＣＰＵ１１が外部記憶媒体の状態（接続、接続解除など）を検出したときに行うコピー設定画面の表示制御動作を示す流れ図である。図１７は、複合機５０によるコピー設定画面の表示制御動作２を示す流れ図である。詳細には、ＣＰＵ１１が外部記憶媒体の残容量不足を検出したときに行うコピー設定画面の表示制御動作を示す流れ図である。この図１６と図１７は、表示部１５にコピー設定画面が表示されている状態で行われる動作として示している。図１６と図１７に示した表示制御動作は、第１の実施形態における図２と図６で説明した表示制御動作と基本的に同じであるため、詳細な説明を省略する。
【０１４１】
図１８は、図１６のステップＳ２１０で表示部１５に表示されたコピー設定画面６０の一例を示す図である。
【０１４２】
たとえば、接続部２６の接続ポート１、２、３にＵＳＢメモリ７０ａ、７０ｂ、７０ｃが接続されていてそれらが互いに代替可能であり（図１５参照）、ＣＰＵ１１がデータ保存先として接続ポート１に接続されているＵＳＢメモリ７０ａを選択した場合には、図１８に示すようなコピー設定画面６０を表示する。詳細には、ＵＳＢメモリ７０ａ、７０ｂ、７０ｃに各々対応する個別選択ボタンを合体し、データ保存先に選択したＵＳＢメモリ７０ａが接続されている接続ポートのポート番号を示す「１」と外部記憶媒体の種類を示す「ＵＳＢメモリ」を付加した合体選択ボタン６２ａをアクティブ状態にしてコピー設定画面６０に表示する。ユーザがこの合体選択ボタン６２ａを押下すると、データの保存先として接続ポート１に接続されているＵＳＢメモリ７０ａが選択（ユーザ選択）される。すなわち、ＵＳＢメモリ７０ａにデータが保存されるようになる。
【０１４３】
また、接続部２６の接続ポート４、５に電子ペーパー８０ａ、８０ｂが接続されていてそれらが互いに代替可能であり（図１５参照）、ＣＰＵ１１がデータ保存先として、接続ポート４に接続されている電子ペーパー８０ａを選択した場合には、図１８に示すようなコピー設定画面６０を表示する。詳細には、電子ペーパー８０ａ、８０ｂに各々対応する個別選択ボタンを合体し、データ保存先に選択した電子ペーパー８０ａが接続されている接続ポートのポート番号を示す「４」と外部記憶媒体の種類を示す「電子ペーパー」を付加した合体選択ボタン６２ｂをアクティブ状態にしてコピー設定画面６０に表示する。ユーザがこの合体選択ボタン６２ｂを押下すると、データの保存先として、接続ポート４に接続されている電子ペーパー８０ａが選択（ユーザ選択）される。すなわち、電子ペーパー８０ａにデータが保存されるようになる。
【０１４４】
図１９は、図１７のステップＳ２５５およびステップＳ２５９で表示部１５に表示されたコピー設定画面６０の一例を示す図である。
【０１４５】
たとえば、図１８のコピー設定画面６０を表示している状態で、接続ポート１に接続されているＵＳＢメモリ７０ａが残容量不足になると、ＣＰＵ１１は、図１８の合体選択ボタン６２ａから、図１９に示すようにＵＳＢメモリ７０ａに対応する個別選択ボタン６１ａを分離する。その個別選択ボタン６１ａに残容量不足であることを示す警告マーク６３を付加し、個別選択ボタン６１ａを非アクティブ状態にして表示する。
【０１４６】
またＣＰＵ１１は、残りのＵＳＢメモリ７０ｂとＵＳＢメモリ７０ｃのうちから新たなデータ保存先として、接続ポート２に接続されているＵＳＢメモリ７０ｂを選択した場合には、ＵＳＢメモリ７０ｂ、７０ｃに各々対応する個別選択ボタンを合体し、データ保存先に選択したＵＳＢメモリ７０ｂが接続されている接続ポートのポート番号を示す「２」と外部記憶媒体の種類を示す「ＵＳＢメモリ」を付加した合体選択ボタン６２ｃをアクティブ状態にしてコピー設定画面６０に表示する。ユーザがこの合体選択ボタン６２ｃを押下すると、データの保存先として、接続ポート２に接続されているＵＳＢメモリ７０ｂが選択（ユーザ選択）される。
【０１４７】
また、残容量不足が発生した外部記憶媒体が交換された場合には、ＣＰＵ１１は、図１６のステップＳ２０４にて検出情報を外部記憶媒体管理テーブルに登録する際に、その外部記憶媒体が接続された接続ポートのポート番号に関連付けられている残容量不足情報をクリアする。
【０１４８】
なお、本実施形態で説明した外部記憶媒体の選択ボタンも、第２の実施形態や第３の実施形態で説明した表示形態と同様の表示形態が可能である。
【０１４９】
このように、本実施形態に係る複合機５０では、接続部２６に接続されている複数の外部記憶媒体のうちの残容量不足が発生していない中に互いに互いに代替可能な２つ以上の外部記憶媒体が有る場合には、それらの外部記憶媒体（代替可能記憶媒体グループ）を代表する選択ボタン（合体選択ボタン６２）をユーザ選択可能に表示部１５（コピー設定画面６０）に表示する。詳細には、代替可能記憶媒体グループを構成する２つ以上の外部記憶媒体の各々に対応する２つ以上の個別選択ボタン６１を合体させた１つの合体選択ボタン６２をアクティブ状態にして表示部１５に表示する。
【０１５０】
これにより、代替可能記憶媒体グループの中からデータ保存先の外部記憶媒体をユーザが選択する際は、その代替可能記憶媒体グループを代表する合体選択ボタン６２を選択するだけでよいため、操作が簡単になる。
【０１５１】
また、代替可能記憶媒体グループを構成する２つ以上の外部記憶媒体の各々に対応する２つ以上の個別選択ボタン６１を合体させ、１つの合体選択ボタン６２として表示することにより、ユーザはそれらの個別選択ボタン６１に対応する複数（２つ以上）の外部記憶媒体（代替可能記憶媒体グループ）が仮想的に合体して使用されていることを認識できる。さらに、合体選択ボタン６２の大きさから外部記憶媒体の合体数も（直感的に）把握できる。たとえば、合体選択ボタン６２が個別選択ボタン６１の２倍の大きさであれば２つの外部記憶媒体が仮想的に合体して使用されており、合体選択ボタン６２が個別選択ボタン６１の３倍の大きさであれば３つの外部記憶媒体が仮想的に合体して使用されているなどの把握が可能となる。
【０１５２】
また複合機５０は、代替可能記憶媒体グループの中から残容量不足の外部記憶媒体が発生すると、その外部記憶媒体は、上記の選択ボタン（合体選択ボタン６２）による代表の対象から除外して表示部１５に表示する。詳細には、残容量不足の外部記憶媒体に対応する個別選択ボタン６１は合体選択ボタン６２から分離して表示する。
【０１５３】
これにより、ユーザは残容量不足の外部記憶媒体を容易に判別できると共に、その外部記憶媒体が合体選択ボタン６２に係る外部記憶媒体のグループに属していることも判別できる。また、残容量不足の外部記憶媒体が代替可能記憶媒体グループから分離されたことも認識できる。
【０１５４】
またユーザは、合体選択ボタン６２を押下・選択した場合にデータ保存先として選択される外部記憶媒体を、合体選択ボタン６２に付加表示されている接続ポートのポート番号（識別情報）から把握することができる。
【０１５５】
ユーザが合体選択ボタン６２を押下・選択すると、複合機５０は合体選択ボタン６２に付加表示されているポート番号に対応する外部記憶媒体をデータ保存先に選択する。この合体選択ボタン６２に一旦表示したポート番号は、そのポート番号に対応する外部記憶媒体に残容量不足などのエラーが発生するまで変更しない。すなわち、一旦データ保存先として使用を開始した外部記憶媒体はエラーが発生するまでデータ保存先として使用を継続する。この外部記憶媒体に残容量不足などのエラーが発生すると、代替可能な外部記憶媒体にデータ保存先を変更し、その外部記憶媒体が接続されている接続ポートのポート番号を合体選択ボタンに表示する。この外部記憶媒体も同様に、エラーが発生するまで、代替可能な他の外部記憶媒体に変更せずにデータ保存先として使用を継続する。
【０１５６】
残容量不足になって交換された外部記憶媒体では、その交換後は、代替可能な他の外部記憶媒体が残容量不足などのエラーになり当該外部記憶媒体へとデータ保存先が変更されるまで、記憶容量が消費されないことになる。これにより、データ保存先の外部記憶媒体に対するデータを保存している最中に残容量不足になり、データ保存先を代替可能な他の外部記憶媒体に切り替えてデータの保存を継続した場合に、その外部記憶媒体もすぐに残容量不足になってデータの保存が中断するようなことはなく、生産性が低下することを防止できる。
【０１５７】
このように、代替可能記憶媒体グループの中からデータ保存先の外部記憶媒体をユーザが選択する際に、データ保存先の外部記憶媒体に残容量不足などのエラー残容量不足が発生してもデータ保存の生産性低下を招かないようにユーザに外部記憶媒体を選択させることができる。
【０１５８】
また、残容量不足が発生して代替可能記憶媒体グループから除外された外部記憶媒体は、前と同じ種類の外部記憶媒体に交換されるとその代替可能記憶媒体グループに復帰する。
【０１５９】
以上、本発明の実施形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１６０】
第１〜第３の実施形態で説明した給紙トレイ２３のエラーは、用紙切れに限らず、用紙詰まり、給紙トレイ２３の開放や故障など、給紙トレイ２３を給紙不能状態に陥らせる各種の症状を対象にするようにしてもよい。第４の実施形態で説明した外部記憶媒体のエラーは、残容量不足に限らず、外部記憶媒体の接続解除や故障など、外部記憶媒体をデータ保存不能状態に陥らせる各種の症状を対象にするようにしてもよい。
【０１６１】
また、第１〜第３の実施形態で説明した複合機１０の給紙トレイ２３に係る選択ボタンは、複合機１０のコピー設定画面に表示されるものに限らない。実施形態で説明した選択ボタンの表示制御（表示形態）は、給紙トレイ２３を選択するための選択ボタンを表示する各種画面におけるその選択ボタンに適用することができる。たとえば、複合機１０に印刷を指示する端末装置内のプリンタドライバによってその端末装置に表示される印刷設定画面（プリンタドライバ画面）における給紙トレイ（印刷に使用する用紙）の選択ボタンなどにも適用することができる。
【０１６２】
また、本発明に係る画像形成装置は、実施形態で説明した複合機に限らず、複写機やプリンタ機なども対象にすることができる。本発明に係る画像処理装置は、実施形態で説明した複合機に限らず、複写機やスキャナ機なども対象にすることができる。
【符号の説明】
【０１６３】
１０…複合機
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…不揮発メモリ
１５…表示部
１６…操作部
１７…ファクシミリ通信部
１８…ネットワーク通信部
１９…スキャナ部
２０…画像記憶部
２１…画像処理部
２２…プリンタ部
２３（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ）…給紙トレイ
２４（２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ）…用紙サイズ検出部
２５（２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ）…用紙残量検出部
２６…接続部
３０…コピー設定画面
３１（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ）…個別選択ボタン
３２（３２ａ、３２ｂ、３２ｃ）…合体選択ボタン
３３…警告マーク
５０…複合機
６０…コピー設定画面
６１ａ…個別選択ボタン
６２（６２ａ、６２ｂ、６２ｃ）…合体選択ボタン
６３…警告マーク
７０（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ）…ＵＳＢメモリ
８０（８０ａ、８０ｂ）…電子ペーパー
【図１】
2011186405.tif 000003
【図２】
2011186405.tif 000004
【図３】
2011186405.tif 000005
【図４】
2011186405.tif 000006
【図５】
2011186405.tif 000007
【図６】
2011186405.tif 000008
【図７】
2011186405.tif 000009
【図８】
2011186405.tif 000010
【図９】
2011186405.tif 000011
【図１０】
2011186405.tif 000012
【図１１】
2011186405.tif 000013
【図１２】
2011186405.tif 000014
【図１３】
2011186405.tif 000015
【図１４】
2011186405.tif 000016
【図１５】
2011186405.tif 000017
【図１６】
2011186405.tif 000018
【図１７】
2011186405.tif 000019
【図１８】
2011186405.tif 000020
【図１９】
2011186405.tif 000021