(57)【要約】【課題】  画像のブレや光沢の不均一が無い安定した画像の定着を行う。【解決手段】  定着ベルトを、少なくとも２本のベルトで懸架し、この２本のローラを、上流ヒートローラ、下流ヒートローラとし、上流ヒートローラには、加圧ローラが加圧当接していて、下流ヒートローラには、コロが加圧当接している。この上流ヒートローラと下流ヒートローラとの間に、弾性体パッドを設けて、未定着画像の搬送を安定化させる。【選択図】  図１
2011081237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを記録紙に加熱及び加圧を行い定着せしめる定着装置において、
該定着装置は、無端状の定着ベルトを用いた定着装置であって、
該定着ベルトは、少なくとも２本のローラによって懸架され、
前記２本のローラは、記録紙の搬送方向の上流と下流に配置され、該上流ローラは、該定着ベルトを介して加圧ローラが加圧当接してあって、
該下流ローラは、該定着ベルトを介してコロが加圧当接してあって、
該上流ローラと該下流ローラとの間の定着ベルトが、水平に保持されている定着装置であって、
上記上流ローラと下流ローラとの間に、弾性体パッドが配置してなることを特徴とする、定着装置。
【請求項２】
請求項１記載の弾性体パッドは、該定着ベルトに当接し、前記定着ベルトと弾性体パッドとの当接部に、上記記録紙が通過する様に配置していることを特徴とする弾性体パッド。
【請求項３】
請求項２記載の弾性体パッドは、フレーム部とパッド部とからなることを特徴とする、弾性体パッド。
【請求項４】
請求項３記載の弾性体パッドのパッド部は、少なくとも２つの弾性率の異なる弾性体からなることを特徴とする、弾性体パッド。
【請求項５】
請求項４の弾性体パッドの少なくとも２つの弾性体のうち、第１の弾性体のベルトへの当接方向の面積が、第２の弾性体のベルトへの当接方向の面積よりも小さいことを特徴とする弾性体パッド。
【請求項６】
請求項５記載の第１の弾性体は、紙通紙方向上流に紙の通行を補助する入り口ガイド部を設けたことを特徴とする、弾性体パッド。
【請求項７】
請求項５及び６記載の第１の弾性体は、上記ベルトと当接する面に、潤滑手段を設けたことを特徴とする、弾性体パッド。
【請求項８】
上記第１の弾性体のベルト当接方向の剛性は、上記第２の弾性体のベルト当接方向の剛性よりも大きいことを特徴とする、弾性体パッド。
【請求項９】
上記第１の弾性体の材質は、金属及び非鉄金属であることとし、上記第２の弾性体の材質は、ゴムあるいはエラストマーであることを特徴とする、弾性体パッド。
【請求項１０】
請求項１の定着装置において、該弾性体パッドが、該ベルトを介して対向したベルト内側に、第２のパッドを設けたことを特徴とする、パッド。
【請求項１１】
請求項１０記載の第２のパッドは、該ベルトの内側に当接していることを特徴とする、パッド。
【請求項１２】
請求項１１記載の第２のパッドは、該ベルトに当接する部位に、潤滑手段を設けたことを特徴とする、パッド。
【請求項１３】
トナーを記録紙に加熱及び加圧を行い定着せしめる定着装置において、
該定着装置は、無端状の第１の定着ベルトを用いた定着装置であって、
該第１の定着ベルトは、少なくとも２本のローラによって懸架され、
前記２本のローラは、記録紙の搬送方向の上流と下流に配置され、該上流ローラは、該定着ベルトを介して加圧ローラが加圧当接してあって、
該下流ローラは、該第１の定着ベルトを介してコロが加圧当接してあって、
該上流ローラと該下流ローラとの間の定着ベルトが、水平に保持されている定着装置であって、
上記第１の定着ベルトの水平部に、第２の定着ベルトが当接し、前記第２の定着ベルトは、上記コロに巻回してあり、少なくともさらに１本のローラーによって懸架されていて、これにより第２の定着ベルトは、水平部を構成され、上記第１の定着ベルトの水平部とが、当接していることを特徴とする、定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、画像形成部を有する装置である複写機、プリンタ及びファクシミリ等の画像形成装置において、未定着画像を形成担持させた記録材（用紙）を加圧・加熱して、記録材上に固着像を形成する画像定着装置（定着器）として用いて好適な加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ、ファクシミリ等に用いられる電子写真方式の画像形成装置において、近年重要性を増してきた課題として、省エネという問題がある。その一方で、高速化という要求も、最近では高まってきている。
【０００３】
上記画像形成装置で用いられている加熱装置としての定着装置は、トナーを融解して用紙に定着させるために電力を直接熱エネルギーとして消費しており、本体全体で使用される電力消費の大きな要因を占めている。
【０００４】
これを低減するための一つの重要な方向性として、オンデマンド化がはかられている。定着部材を薄肉ローラ化あるいは薄いベルト形状もしくはフィルム状にすることで、熱容量を小さくして立ち上がりを早くすると同時に、その間の加熱消費電力を抑えるものである。
【０００５】
オンデマンド化をはかることで、プリント信号を受け取ると待ち時間もほとんどなく、すぐにプリント開始がなされるため、非プリント時には定着部材をプリント温度近辺の高温で保温しておく必要がなく、常温かせいぜい適度に低温に保てばよい。定着装置の保温時の放熱は、環境温度と定着部材の設定温度の温度差に比例して大きくなり、これらはプリントしていない状態でも常時電力を消費する。したがって、間欠的にプリントを繰り返すような状況下では、オンデマンド化が非常に大きな節電効果をもたらす。
【０００６】
さて、一般的には定着部材の内面からヒータ加熱を行う方法が主である。ハロゲンランプ加熱の定着ローラを用いた場合ではランプのガラス表面が２００℃をはるかに越える高温に達するが、実際の温調はローラの表面温度を検知して１８０℃前後で行っている。
【０００７】
近年製品化されているセラミックヒータ等の発熱体と定着フィルムを用いたいわゆるオンデマンド定着装置の構成では、ヒータ温度は１９０〜２００℃程度の低温で前者と同等の定着性を得ていることから、トップ温度をほぼ定着温度まで下げることが出来る後者のシステムはより放熱ロスが少なく、効率的であると言える（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
同様に、定着部材自体が自己発熱する方式、例えば自己発熱体や磁気誘導加熱を用いる方式（例えば、特許文献２参照）はトップ温度を下げることができ、高効率なシステムである。また、定着部材の表面近傍を直接加熱することが可能であることから熱応答性が向上し、通常のハロゲンランプ加熱によるローラ定着と比べてリップルの小さい安定した温調が可能であり、高温オフセット領域と低温オフセット領域の間のラチチュードを有効にとることができる。結果として光沢ムラのない定着性の高い安定した画像を得るものである。
【０００９】
近年製品化されている発熱体と薄肉定着フィルムによるオンデマンド定着構成においては、一般的にセラミックもしくは金属等のヒータを定着フィルム背面に当接させ、相対する加圧部材との間に被定着転写体を挟時搬送させつつ、定着フィルムを介して定着ニップ間で画像表面に直接熱流を送り込み加熱する伝熱方式となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平４−４４０７５号公報
【特許文献２】特開２００１−４２６７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
最近のビジネス文書は、カラー化されたドキュメントが多くなってきており、さらにその光沢の均一性や、高い光沢度をもった画像への要求が非常に高くなってきている。
【００１２】
上記画像の光沢均一性は、定着フィルムにゴム層を付加することで、トナーを圧力ムラの少ない均一な圧力で、記録紙に定着することができるため、その光沢の均一性を保つことが可能になっている。
【００１３】
しかしながら、記録紙上に定着されたトナー層の光沢を、その均一性だけではなく、より高い光沢を持つ画像として定着を行うことは困難であった。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、
トナーを記録紙に加熱及び加圧を行い定着をする定着装置であって、この定着装置は、無端状の定着ベルトを用いており、この定着ベルトは、少なくとも２本のローラによって懸架されている。
【００１５】
上記２本のローラは、記録紙の搬送方向の上流と下流に配置され、上流ローラは、定着ベルトを介して加圧ローラが加圧当接している。
【００１６】
下流ローラは、定着ベルトを介してコロが加圧当接してあり、上流ローラと下流ローラとの間の定着ベルトが、略水平に保持されている定着装置となっている。
【００１７】
上記定着装置において、上流ローラと下流ローラとの間に、弾性体パッドが配置してなることを特徴とする定着装置、である。
【００１８】
上記の弾性体パッドは、定着ベルトに当接しており、定着ベルトと弾性体パッドとの当接部に、記録紙が通過する様に配置していることを特徴とする弾性体パッド、である。
【００１９】
さらに、上記弾性体パッドは、フレーム部とパッド部とからなることを特徴とする、弾性体パッド、である。
【００２０】
また、上記の弾性体パッドのパッド部は、少なくとも２つの弾性率の異なる弾性体からなることを特徴とする、弾性体パッド、である。
【００２１】
上記の弾性体パッドの少なくとも２つの弾性体のうち、第１の弾性体のベルトへの当接方向の面積が、第２の弾性体のベルトへの当接方向の面積よりも小さいことを特徴とする弾性体パッド、である。
【００２２】
上記の第１の弾性体は、紙通紙方向上流に紙の通行を補助する入り口ガイド部を設けたことを特徴とする弾性体パッド、である。
【００２３】
上記の第１の弾性体は、上記ベルトと当接する面に、潤滑手段を設けたことを特徴とする弾性体パッド、である。
【００２４】
上記第１の弾性体のベルト当接方向の剛性は、上記第２の弾性体のベルト当接方向の剛性よりも大きいことを特徴とする弾性体パッド、である。
【００２５】
上記第１の弾性体の材質は、金属及び非鉄金属であることとし、上記第２の弾性体の材質は、ゴムあるいはエラストマーであることを特徴とする弾性体パッド、である。
【００２６】
上記の定着装置において、該弾性体パッドが、該ベルトを介して対向したベルト内側に、第２のパッドを設けたことを特徴とするパッド、である。
【００２７】
上記の第２のパッドは、該ベルトの内側に当接していることを特徴とするパッド、である。
【００２８】
上記の第２のパッドは、該ベルトに当接する部位に、潤滑手段を設けたことを特徴とするパッド、である。
また、
トナーを記録紙に加熱及び加圧を行い定着をする定着装置であって、この定着装置は、無端状の定着ベルトを用いており、この定着ベルトは、少なくとも２本のローラによって懸架されている。
【００２９】
上記２本のローラは、記録紙の搬送方向の上流と下流に配置され、上流ローラは、定着ベルトを介して加圧ローラが加圧当接している。
【００３０】
下流ローラは、定着ベルトを介してコロが加圧当接してあり、上流ローラと下流ローラとの間の定着ベルトが、略水平に保持されている定着装置において、
上記第１の定着ベルトの略水平部に、第２の定着ベルトが当接し、前記第２の定着ベルトは、上記コロに巻回してあり、少なくともさらに１本のローラーによって懸架されていて、これにより第２の定着ベルトは、略水平部を構成され、上記第１の定着ベルトの略水平部とが、当接していることを特徴とする定着装置、である。
【００３１】
上記定着装置をもちいることで、記録紙上に定着されたトナー層の光沢を、その均一性を良好に保ち、かつ、より高い光沢を持つ画像として定着を行うことを実現することが出来る。
【発明の効果】
【００３２】
１）上流ローラと下流ローラとの間に定着ベルトを略水平に配して、その上流ローラと下流ローラとの間に、弾性体パッドを配置することで、水平ニップ内で記録紙の搬送を安定して行うことが出来、これにより画像ブレ等の不具合がない画像の定着を行うことができる。
【００３３】
２）上記により、上流ヒートローラに定着ベルトを介した加圧ローラとのニップ部を通過した記録紙は、左記ニップにより定着が行われるが、その後、下流にある上記弾性体パッドを通過するときは、定着ベルトが蓄熱状態にあるので、記録紙とトナー温度を維持しつつ搬送され、さらに下流にある、下流ヒートローラに定着ベルトを介した下流コロろのニップ部を通過する。この搬送において、上流ヒートローラにて加熱及び定着され、その温度を維持しながら弾性体パッドに下流に搬送され、さらに下流コロにて加圧されることで、記録紙上のトナーを再加圧することになり、これにより、光沢の均一性と、高い光沢度を得ることが出来る。
【００３４】
３）弾性体パッドは、剛体としたフレーム部と弾性部とに、部材を分けることで、記録紙の搬送位置に対してイコライズ機能を有し、これにより、画像ブレ等の不具合をより防止することが出来る。
【００３５】
４）弾性体パッドのパッド部は、少なくとも２つの弾性率の異なる弾性体から構成することにより、その弾性率の小さい方の部材で、パッドを記録紙に当接させ、弾性率の大きい方の部材で、パッドを記録紙に当接させた力を均一にすることが出来、これにより、画像ブレ等の不具合の防止と、より安定して記録紙を搬送することができる為、定着性の向上を得ることが出来る。
【００３６】
５）弾性体パッドの上流に、入り口ガイド部を設けることで、上流ヒートローラと定着ベルトと加圧ローラとからのニップ部を出た記録紙、弾性体パッド部への突入がし易くなり、ジャム等の記録紙の搬送不具合を防ぐことが出来る。
【００３７】
６）弾性体パッドが、記録紙が通過しない時に、定着ベルトと摺擦する部分に、潤滑手段を設けることで、定着ベルトの耐久性を維持することが出来る。
【００３８】
７）弾性体パッドの、第１の弾性体のベルト当接方向の剛性は、第２の弾性体のベルト当接方向の剛性よりも大きく設定することで、パッドを記録紙に当接させた力を均一にすることが出来、これにより、画像ブレ等の不具合の防止と、より安定して記録紙を搬送することができる為、定着性の向上を得ることが出来る。
【００３９】
８）上記構成において、定着ベルト内側に、第２のパッドとして中板を設けることで、定着ベルトの走行が安定し、これにより、画像ブレ等の不具合の防止と、より安定して記録紙を搬送することができる為、定着性の向上を得ることが出来る。
【００４０】
９）上記中板の定着ベルトと摺擦する部分に、潤滑手段を設けることで、定着ベルトの耐久性を維持することが出来る。
【００４１】
１０）上流ローラと下流ローラとの間に定着ベルトを略水平に配して、その上流ローラと下流ローラとの間に、第２の搬送ベルトを配置することで、水平ニップ内で記録紙の搬送をより安定して行うことが出来、これにより画像ブレ等の不具合がない画像の定着を行うことができることと、定着ベルトの摺動部分が無くなることから、定着ベルトの耐久性を飛躍的に向上させることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１の実施例の画像定着装置の構成説明図
【図２】第１の実施例の弾性体パッド
【図３】定着ベルトの断面図
【図４】加圧ローラの構成図
【図５】下流コロの構成図
【図６】第２の実施例の画像定着装置の構成説明図
【図７】第２の実施例の中板
【図８】第３の実施例の画像定着装置の構成説明図
【図９】第４の実施例の画像定着装置の構成説明図
【発明を実施するための形態】
【００４３】
（第１の実施例）
図１に第１の実施例を示す。図１は、本実施例の定着装置としての画像定着装置を示す。
【００４４】
１は、画像定着装置全体を示す。構成は、定着ベルト２、上流ヒートローラ４、下流ヒートローラ５、テンショナー機能を兼ね備えたステアリングローラ６がある。定着ベルト２は、上流ヒートローラ４、下流ヒートローラ５、テンショナー機能を兼ね備えたステアリングローラ６とによって、懸架されていて、上流ヒートローラ４と下流ヒートローラ５との間の定着ベルト２は、ステアリングローラ６のテンショナー機能によって、略水平になるように懸架されている。
【００４５】
上流ヒートローラ４の円筒面の一部に、図のように定着ベルトが巻回してあり、その下部に加圧ローラ３が、所定の加圧力発生機構によって加圧当接できる構成になっている。
【００４６】
下流ヒートローラ５は、その円筒面の一部に、図のように定着ベルトが巻回してあり、その下部にコロ１０が、所定の加圧力発生機構によって加圧当接できる構成になっている。
【００４７】
加圧ローラ３には、外部加熱ローラ８が当接していて、その中には、ヒータ９が設けられている。
【００４８】
上流ヒートローラ４は、図からわかるように薄肉の円筒状になっており、その中には、ヒータ７が設けられている。下流ヒートローラ５は、図からわかるように薄肉の円筒状になっており、熱容量が小さい構成になっている。
【００４９】
ステアリングローラ６は、その回転方向を、図中矢印６ａ方向に、移動可能になっており、回転駆動された定着ベルトの位置を補正する事が出来る。
【００５０】
加圧ローラ３は、芯金３ａとゴム層３ｂからなり、ゴム層３ｂは、シリコン系のゴムを用いており、耐熱性を得ている。そのゴム硬度は、３０度（アスカＣ）となっており、上流ヒートローラ４と定着ベルト２との接触によって、ゴム層３ｂが変形し、所定のニップ幅を得るようになっている。
【００５１】
コロ１０は、芯金１０ａとゴム層１０ｂからなり、ゴム層１０ｂは、シリコン系のゴムを用いており、耐熱性を得ている。そのゴム硬度は、７０度（JIS-A6301）となっており、上流ヒートローラ５と定着ベルト２との接触によって、ゴム層１０ｂが変形し、所定のニップ幅を得るようになっている。
【００５２】
また、外部加熱ローラ８が加圧ローラ３に当接して配置しており、外部加熱ローラ８には、ヒータ９が用いられている。この外部加熱ローラ８により、加圧ローラ３の表面加熱を行い、定着温度までの立ち上がり時間の短縮を行う様になっている。
【００５３】
上記構成において、図からわかるように、上流ヒートローラ４と下流ヒートローラ５との間に、弾性体パッド１１が配置している。
【００５４】
次に図２において、弾性体パッド１１について、説明を行う。
【００５５】
弾性体パッド１１は、フレーム１２の上に、第１の弾性体として弾性プレート１４と、第２の弾性体としての弾性ゴム１３と、により構成されている。
【００５６】
図からわかるように、弾性プレート１４と弾性ゴム１３は、定着ベルトへの当接方向の面積が、弾性プレート１４の方が大きくなっている。
【００５７】
弾性プレート１４は、その上流には紙ガイド部１４ａが設けられていて、記録紙が安定して突入出来るようになっている。さらに、弾性プレートの水平部１４ｂには、その表面に、潤滑効果のあるフッ素コートが施されている。
【００５８】
弾性ゴム１３は、耐熱性があるゴム弾性体として、シリコンゴムを用いている。ゴム硬度は３０度（JIS-A6301）の物を用いている。
【００５９】
下流ヒートローラ５を、不図示の駆動手段によって、回転駆動することで、未定着画像を持った記録紙Ｐが、上流から搬送できるようになる。
【００６０】
弾性体パッド１１は、上記の構成によって、記録紙Ｐが上流ヒートローラ４と加圧ローラ３とのニップ部を、定着ベルト２によって搬送されて行き、記録紙Ｐの先端が、弾性体パッドの弾性プレートの入り口ガイド部４ａによって、スムースに導かれて、弾性プレートの水平部４ｂ上を搬送されるようになる。
【００６１】
記録紙Ｐが、上記水平部４ｂ上を搬送されるとき、弾性プレート１１と弾性ゴム１３が変形して、定着ベルト２に軽圧で当接するようになり、これにより、記録紙Ｐを安定した状態で、定着ベルトに押しつけながら、下流ヒートローラとコロとのニップ部に搬送することができる。
【００６２】
以上により、記録紙上のトナーは、上流ヒートローラと下流ヒートローラとのニップ部の間を、安定して搬送することが出来、これにより、記録紙上の定着画像品位の安定性と、定着性の向上を得ることができる。
【００６３】
次に、図３を用いて、定着ベルト２について、詳細に説明する。
【００６４】
図３は、定着ベルト２の断面の一部を示す図である。定着ベルトは、基材２ｃ、ゴム層２ｂ、表層２ａの三層から構成されている。
【００６５】
基材２ｃの材質は、ニッケルを圧延して、厚み５０μｍとしたものを用いている。ゴム層２ｂは、シリコンゴムを用いており、厚み３２０μｍとしている。表層２ａは、ＰＦＡコートが施されており、コート厚みは３０μｍ程度になっている。
【００６６】
次に、図４を用いて、加圧ローラ３について、詳細に説明する。
【００６７】
図４は、加圧ローラ３の断面図である。加圧ローラ３は、芯金３ｃに、軸受けの位置を決めるための段付部３ｄがあり、芯金の外周部には、シリコンゴム３ｂがある。このシリコンゴムは、スポンジ状になっており、定着ベルトを介した上流ヒートローラとの当接幅が大きくなるようになっている。さらに、上記シリコンゴム３ｂの外周部には、表層３ａとして、チューブ状のＰＦＡが被せられている。上記、シリコンゴム３ｂのゴム硬度は、上記ローラ状態での硬度が、４０度（ＡＳＫＥＲ−Ｃ）程度になるようにして使用している。
【００６８】
次に、図５を用いて、加圧ローラ３について、詳細に説明する。
【００６９】
図５は、下流コロ１０の断面図である。下流コロ１０は、芯金１０ｂに、軸受けの位置を決めるための段付部１０ｃがあり、芯金の外周部には、シリコンゴム層１０ａがある。このシリコンゴム層によって、定着ベルトを介した下流ヒートローラとの当接幅を持つようになっている。上記、シリコンゴム層１０ａのゴム硬度は、上記ローラ状態での硬度が、３０度（JIS-A6301）程度になるようにして使用した。外径は１５〜２５程度、シリコンゴム層の厚みは１〜２ｍｍ程度で使用している。
【００７０】
以上が、本発明を実施した一例であるが、上記の各ゴム材質のゴム硬度、外径、厚みは一例であって、これ以外の数値を用いても良い。
【００７１】
また、加圧ローラの総圧は、１０〜４０Ｋｇｆ、下流コロの総圧は、１０〜５０Ｋｇｆにて用いると、記録紙上のトナーの光沢度の均一性が良くなり、さらに従来よりも高い光沢度を得ることが出来る。
【００７２】
（第２の実施例）
図６に第２の実施例を示す。本実施例の画像定着装置２０は、第１の実施例の画像定着装置に中板２１を追加した構成になっている。その他の構成要素は、第１の実施例と同様であるので、その構成要素には同じ番号を付している。
【００７３】
上記、中板２１に関して、図７を用いて説明する。図において、中板２１は、フランジ２２があって、そこに穴２２ａが開けられており、ここに不図示のシャシーに固定可能になっている。中板２１の水平部２１ａは、平滑に仕上げられていて、定着ベルトとの摺動性がよくなっている。また、上記水平部２１ａには、潤滑効果のあるフッ素コートを施しても良い。
【００７４】
再び図６において、記録紙Ｐは、上流ヒートローラ４と定着ベルト２を介して、加圧ローラ３とによって、一旦定着され、その後弾性体パッド１１と定着ベルトとの間に保持されて、下流ヒートローラ５と下流コロ１０とのニップ内に搬送されるわけであるが、本実施例のように、弾性体パッドの定着ベルトを介した上部に中板を配置することによって、上流ヒートローラと下流ヒートローラとの間の記録紙の搬送及び、定着ベルトをより安定させて搬送することが出来るようになるため、記録紙上の定着画像品位の安定性と、定着性のより向上を得ることができる。
【００７５】
（第３の実施例）
図８に第３の実施例を示す。図８は、本実施例の定着装置としての画像定着装置を示す。
【００７６】
３０は、画像定着装置全体を示す。構成は、定着ベルト３１、上流ヒートローラ３３、下流ヒートローラ３４、テンショナー機能を兼ね備えたステアリングローラ３５がある。定着ベルト３１は、上流ヒートローラ３３、下流ヒートローラ３４、テンショナー機能を兼ね備えたステアリングローラ３５とによって、懸架されていて、上流ヒートローラ３３と下流ヒートローラ３４との間の定着ベルト３１は、ステアリングローラ３５のテンショナー機能によって、略水平になるように懸架されている。
【００７７】
上流ヒートローラ３３の円筒面の一部に、図のように定着ベルトが巻回してあり、その下部に加圧ローラ３２が、所定の加圧力発生機構によって加圧当接できる構成になっている。
【００７８】
下流ヒートローラ３４は、その円筒面の一部に、図のように定着ベルトが巻回してあり、その下部にコロ４１が、所定の加圧力発生機構によって加圧当接できる構成になっている。
【００７９】
加圧ローラ３２には、外部加熱ローラ３７が当接していて、その中には、ヒータ３８が設けられている。これにより、加圧ローラ３２の表面加熱を行い、定着温度までの立ち上がり時間の短縮を行う様になっている。
【００８０】
したがって、上記の構成は、第１及び第２の実施例と同じものを用いているが、本実施例では、下流コロ４１には、第２のベルト３９が巻回しており、その他方が、ローラ４０によって支持されている。
【００８１】
上記構成において、下流ヒートローラ３４が、不図示の駆動系によって、回転駆動されると、第２のベルト３９も従動し、記録紙Ｐを搬送可能になる。これによって、未定着画像を持った記録紙Ｐは、定着ベルト３１と第２のベルト３９との間に搬送され、これにより上流ヒートローラと下流ヒートローラとの間の記録紙の搬送及び、定着ベルトをより安定させて搬送することが出来るようになるため、記録紙上の定着画像品位の安定性と、定着性のより向上を得ることができることと、第２のベルトによって、記録紙を定着ベルト３１に安定して当接させつつ搬送することが出来るので、ベルトを摺動させることなく搬送駆動することができるため、定着ベルトの耐久性を向上させることが出来る。
【００８２】
（第４の実施例）
図９に第４の実施例を示す。本実施例の画像定着装置５０は、第３の実施例の画像定着装置３０に中板５１を追加した構成になっている。その他の構成要素は、第３の実施例と同様であるので、その構成要素には同じ番号を付している。
【００８３】
上記、中板５１に関して、説明する。図において、中板５１は、フランジ５２があって、そこに穴５２ａが開けられており、ここに不図示のシャシーに固定可能になっている。中板５１の水平部は、平滑に仕上げられていて、定着ベルトとの摺動性がよくなっている。また、上記水平部には、潤滑効果のあるフッ素コートを施しても良い。
【００８４】
したがって、図において、上記中板５１を設けたことで、定着ベルト３１の駆動が安定し、定着ベルトのトナーに接する側には、摺動部を設けること無しに、上流ヒートローラと下流ヒートローラとの間の記録紙の搬送及び、定着ベルトをより安定させて搬送することが出来るようになるため、記録紙上の定着画像品位の安定性と、定着性のより向上を得ることができるため、良好な画像と耐久性を両立させることが出来る。
【００８５】
以上、第１、第２、第３、第４の実施した例を示したが、左記構成の詳細に限定される物ではなく、また、各材質も上記の例に限定される物ではない。
【００８６】
例えば、上記４例では、上流及び下流ヒートローラは、アルミニウム製を用い、その肉厚は１．５ｍｍの物をもちいたが、これげ限定されるものではなくて、鉄（Ｆｅ）を用いても同じ効果が得られ、その肉厚が異なる場合でも、定着温度への立ち上がり時間が異なるが、効果は同様な物が得られることはいうまでもない。
【００８７】
さらに、加圧ローラのゴム硬度も、上記に限定されるものではなく、下流コロの外径やゴム肉厚によって、定着後の画像の光沢度の値が異なる場合があり、本実施例で示した形状であれば、好適することが実験によってわかっている。
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【００８８】
（実施態様１）
トナーを記録紙に加熱及び加圧を行い定着せしめる定着装置において、該定着装置は、無端状の定着ベルトを用いた定着装置であって、該定着ベルトは、少なくとも２本のローラによって懸架され、前記２本のローラは、記録紙の搬送方向の上流と下流に配置され、該上流ローラは、該定着ベルトを介して加圧ローラが加圧当接してあって、該下流ローラは、該定着ベルトを介してコロが加圧当接してあって、該上流ローラと該下流ローラとの間の定着ベルトが、略水平に保持されている定着装置であって、上記上流ローラと下流ローラとの間に、弾性体パッドが配置してなることを特徴とする、定着装置。
【００８９】
（実施態様２）
実施態様１に記載の弾性体パッドは、該定着ベルトに当接し、前記定着ベルトと弾性体パッドとの当接部に、上記記録紙が通過する様に配置していることを特徴とする弾性体パッド。
【００９０】
（実施態様３）
実施態様２に記載の弾性体パッドは、フレーム部とパッド部とからなることを特徴とする、弾性体パッド。
【００９１】
（実施態様４）
実施態様３に記載の弾性体パッドのパッド部は、少なくとも２つの弾性率の異なる弾性体からなることを特徴とする、弾性体パッド。
【００９２】
（実施態様５）
実施態様４に記載の弾性体パッドの少なくとも２つの弾性体のうち、第１の弾性体のベルトへの当接方向の面積が、第２の弾性体のベルトへの当接方向の面積よりも小さいことを特徴とする弾性体パッド。
【００９３】
（実施態様６）
実施態様５に記載の第１の弾性体は、紙通紙方向上流に紙の通行を補助する入り口ガイド部を設けたことを特徴とする、弾性体パッド。
【００９４】
（実施態様７）
実施態様５及び６記載の第１の弾性体は、上記ベルトと当接する面に、潤滑手段を設けたことを特徴とする、弾性体パッド。
【００９５】
（実施態様８）
上記第１の弾性体のベルト当接方向の剛性は、上記第２の弾性体のベルト当接方向の剛性よりも大きいことを特徴とする、弾性体パッド。
【００９６】
（実施態様９）
上記第１の弾性体の材質は、金属及び非鉄金属であることとし、上記第２の弾性体の材質は、ゴムあるいはエラストマーであることを特徴とする、弾性体パッド。
【００９７】
（実施態様１０）
実施態様１の定着装置において、該弾性体パッドが、該ベルトを介して対向したベルト内側に、第２のパッドを設けたことを特徴とする、パッド。
【００９８】
（実施態様１１）
実施態様１０に記載の第２のパッドは、該ベルトの内側に当接していることを特徴とする、パッド。
【００９９】
（実施態様１２）
実施態様１１に記載の第２のパッドは、該ベルトに当接する部位に、潤滑手段を設けたことを特徴とする、パッド。
【０１００】
（実施態様１３）
トナーを記録紙に加熱及び加圧を行い定着せしめる定着装置において、該定着装置は、無端状の第１の定着ベルトを用いた定着装置であって、該第１の定着ベルトは、少なくとも２本のローラによって懸架され、前記２本のローラは、記録紙の搬送方向の上流と下流に配置され、該上流ローラは、該定着ベルトを介して加圧ローラが加圧当接してあって、該下流ローラは、該第１の定着ベルトを介してコロが加圧当接してあって、該上流ローラと該下流ローラとの間の定着ベルトが、略水平に保持されている定着装置であって、上記第１の定着ベルトの略水平部に、第２の定着ベルトが当接し、前記第２の定着ベルトは、上記コロに巻回してあり、少なくともさらに１本のローラーによって懸架されていて、これにより第２の定着ベルトは、略水平部を構成され、上記第１の定着ベルトの略水平部とが、当接していることを特徴とする、定着装置。
【符号の説明】
【０１０１】
１，２０，３０，５０  画像定着装置
２、３１  定着ベルト
３、３２  加圧ローラ
４、３３  上流ヒートローラ
５、３４  下流ヒートローラ
６、３５  ステアリングローラ
８、３７  外部加熱ローラ
１０、４１  下流コロ
１１  弾性体パッド
２１、５１  中板
３９  第２のベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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