(57)【要約】【課題】本発明は、浴槽内の水を循環させる追い焚き循環回路を通じて、炭酸ガスを含有する水が落とし込まれる場合であっても、「風呂自動運転機能」が正常に実行される風呂装置を開発することを目的とした。【解決手段】風呂装置１は、浴槽内の水を加熱可能な風呂用液液熱交換器６８と、浴槽５と風呂用液液熱交換器６８との間を水が循環する追い焚き循環回路５５を備えており、追い焚き循環回路５５に設けられた浴槽循環ポンプ６５を作動して、水流スイッチ６６で追い焚き循環回路５５内の通水の有無を一定時間に渡って監視する。この風呂装置１は、浴槽５内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別でき、高い場合は、それ以外の場合よりも監視時間を長くする。これにより、浴槽５内に水（炭酸ガスが溶解された水）があるにも関わらず、水流スイッチ６６が水流を検知できないという不具合が防止される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽内の水を追い焚き用熱交換器を経由して循環させる追い焚き循環回路を備え、追い焚き循環回路には循環ポンプと流水検知装置が設けられており、循環ポンプを作動させて循環動作を行い、その循環動作中に流水検知装置で追い焚き循環回路内の通水が所定時間ある場合と無い場合とを区別する循環判定を実行する機能を有した風呂装置において、
浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別し、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合に循環判定を行う場合は、それ以外の場合よりも循環動作を実行し得る時間が長く制御されることを特徴とする風呂装置。
【請求項２】
炭酸ガスを水に溶解する炭酸ガス溶解装置を有し、炭酸ガス溶解装置が運転されたことを条件に、循環動作を実行し得る時間が延長されることを特徴とする請求項１に記載の風呂装置。
【請求項３】
炭酸ガスを水に溶解する炭酸ガス溶解装置を有し、当該炭酸ガス溶解装置を運転した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１に記載の風呂装置。
【請求項４】
炭酸ガスが溶解された水を浴槽に供給するガス溶解水落とし込み動作と、炭酸ガスを含まない水を浴槽に供給するガスレス落とし込み動作とを選択的に実行可能であり、
ガス溶解水落とし込み動作を実行した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の風呂装置。
【請求項５】
浴槽内の湯量を判定する湯量判定手段を備え、ガス溶解水落とし込み動作を行った後、浴槽内の湯量が一定以下となるまで浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の風呂装置。
【請求項６】
熱源部と、炭酸ガスを水に溶解する炭酸ガス溶解装置を有し、浴槽内の水を追い焚き用熱交換器を経由して循環させる追い焚き循環回路を備え、追い焚き循環回路には循環ポンプと流水検知装置が設けられており、循環ポンプを作動させて循環動作を行い、その循環動作中に流水検知装置で追い焚き循環回路内の通水が所定時間ある場合と無い場合とを区別する循環判定を実行する機能を有した風呂装置において、
炭酸ガス溶解装置が運転されたこと、又は、炭酸ガス溶解装置が設置されたことが熱源部に認識されたことを条件に、循環動作を実行し得る時間が延長されることを特徴とする風呂装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭内で炭酸泉を実現し、家庭で炭酸浴を楽しむことができる風呂装置に関するものである。特に浴槽内の湯水の有無を正確に把握できる風呂装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
有馬温泉などの炭酸ガスを多く含む温泉は炭酸泉と称され、炭酸泉に入浴する炭酸浴は、健康増進に役立つことが古くからの経験で知られている。また、炭酸浴の健康に対する有用性は、科学的にも実証されている。即ち、炭酸浴は、毛細血管の血流を促進する効果があり、血圧低下や心拍数の低下をもたらす。そのため、退行性病変や抹消循環障害の治療に効果がある。
【０００３】
そこで、家庭内で炭酸浴を楽しみたいという市場の要求があり、家庭内で炭酸泉を作り出す装置が特許出願されている。
特許文献１に開示された発明は、浴槽に炭酸泉生成ユニットを取り付け、浴槽の湯に炭酸ガスを溶解させる。
【０００４】
また、風呂装置の一つとして、浴槽内の湯の温度や水位を自動的に一定に保つことができるものがあり、この機能は、当業者の間で「風呂自動運転機能」と称されている。例えば、この「風呂自動運転機能」を備えた風呂装置は、特許文献２に開示されている。即ち、特許文献２に開示された発明は、追い焚き循環回路を有し、その追い焚き循環回路に、循環ポンプと、水位センサーと、温度センサーと、水流スイッチが設けられた構成である。
【０００５】
ところで、この種の風呂装置では、浴槽内に既に落とし込まれた湯の温度や水位を自動的に一定に保つために、まず、浴槽内の湯水の有無等を定期的に確認する循環判定なる動作が行われる。この循環判定は、公知の技術であり、循環ポンプを起動して循環動作を行い、追い焚き循環回路に設けられた水流スイッチが一定時間の間に水流を所定時間連続して検知できるか否かで、浴槽内の湯水の有無が判定される。そして、浴槽内に湯水があると判断された場合は、その際に温度センサーによって検知された現在の湯水の温度や、水位センサーによって検知された現在の湯量などの事実に基づいて、追い焚きや足し湯などの動作が実行される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２６３４２３号公報
【特許文献２】特開２０００−３２０８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、炭酸泉生成ユニットを備えた風呂装置では、循環動作が実行されても、前記一定時間の間に正確に循環判定ができない場合があることが分かった。即ち、炭酸泉生成ユニットで供給される炭酸ガスが湯水に溶解しきれず、浴槽に到達するまでの流路に滞留し、その炭酸ガスが水流スイッチ等の機器などの近傍に溜まるとセンサーの感度を低下させる。そのため、炭酸泉生成ユニットを備えた風呂装置では、循環判定において、水流スイッチが水流を正確に検知できず、浴槽内に湯水があるにも関わらず追い焚き動作ができない。
【０００８】
本発明者らは、炭酸泉生成ユニットを備えた風呂装置におけるこの不具合の原因を以下のように考えた。
炭酸泉生成ユニットを備えた風呂装置では、当然、炭酸ガスを含有した湯水が追い焚き循環回路を介して浴槽に落とし込まれるが、炭酸泉生成ユニットにおいて供給された炭酸ガスの一部が、湯水に溶解しきれず、未溶解の状態のまま追い焚き循環回路内を流れる場合があることが分かった。そして、追い焚き循環回路内に、炭酸ガスが溜まり、水流スイッチによる通水の検出に支障を来す場合があると考えた。
【０００９】
そこで、本発明では、従来技術の問題点に鑑み、浴槽内の水を循環させる追い焚き循環回路を通じて、炭酸ガスを含有する水が落とし込まれる場合であっても、「風呂自動運転機能」が正常に実行される風呂装置の開発を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、浴槽内の水を追い焚き用熱交換器を経由して循環させる追い焚き循環回路を備え、追い焚き循環回路には循環ポンプと流水検知装置が設けられており、循環ポンプを作動させて循環動作を行い、その循環動作中に流水検知装置で追い焚き循環回路内の通水が所定時間ある場合と無い場合とを区別する循環判定を実行する機能を有した風呂装置において、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別し、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合に循環判定を行う場合は、それ以外の場合よりも循環動作を実行し得る時間が長く制御されることを特徴とする風呂装置である。
なお、「通水が所定時間ある場合と無い場合とを区別する循環判定」の「通水」とは、流水検知装置が水流を検知できる程度の流水である。
【００１１】
本発明の風呂装置は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別し、浴室内の湯水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合は、追い焚き循環回路内の循環動作を実行し得る時間が、それ以外の場合より長くされるため、追い焚き循環回路内に水に溶解されなかった炭酸ガス（未溶解ガスとも言う）が残存する場合であっても、流水検知装置による循環判定を正確に行うことが可能となる。即ち、浴室内の湯水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合に、追い焚き循環回路内の循環時間を長くすることで、追い焚き循環回路内の未溶解ガスが浴槽側に吐き出され易くなるため、未溶解ガスによる流水検知装置の通水検知の不具合がなくなる。これにより、本発明の風呂装置によれば、循環動作内に、流水検知装置で通水の有無を正確に検知できるため、循環判定の結果により実行される「風呂自動運転機能」（浴槽内の湯の温度や水位を自動的に一定に保つ機能）が正常に制御される。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、炭酸ガスを水に溶解する炭酸ガス溶解装置を有し、炭酸ガス溶解装置が運転されたことを条件に、循環動作を実行し得る時間が延長されることを特徴とする請求項１に記載の風呂装置である。
【００１３】
かかる構成によれば、炭酸ガス溶解装置が運転されたことを条件に循環動作の時間が延長されるため、浴槽内に炭酸ガスが溶解された水が落とし込まれた場合は、流水検知装置が未溶解ガスの影響を受けることはない。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、炭酸ガスを水に溶解する炭酸ガス溶解装置を有し、当該炭酸ガス溶解装置を運転した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１に記載の風呂装置である。
【００１５】
かかる構成によれば、炭酸ガスを水に溶解する炭酸ガス溶解装置を運転した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定する。即ち、例えば、風呂装置を制御する制御部等において、炭酸ガス溶解装置が運転されたか否かを記憶させておくことで、本発明における判定が容易となる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、炭酸ガスが溶解された水を浴槽に供給するガス溶解水落とし込み動作と、炭酸ガスを含まない水を浴槽に供給するガスレス落とし込み動作とを選択的に実行可能であり、ガス溶解水落とし込み動作を実行した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の風呂装置である。
【００１７】
かかる構成によれば、ガス溶解水落とし込み動作を実行した後は、浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定する。即ち、例えば、風呂装置を制御する制御部等において、炭酸ガス溶解装置が運転されたか否かを記憶させておくことで、本発明における判定が容易となる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、浴槽内の湯量を判定する湯量判定手段を備え、ガス溶解水落とし込み動作を行った後、浴槽内の湯量が一定以下となるまで浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の風呂装置である。
【００１９】
ガス溶解水落とし込み動作を行った後は、当然に浴槽内の水に炭酸ガスが溶解しているが、浴槽内の湯量が一定以下となれば、炭酸ガスの溶解量も相当に減少していると予想される。そこで本発明では、ガス溶解水落とし込み動作を行った後、浴槽内の湯量が一定以下となるまで浴槽内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いと判定することとし、浴槽内の湯量が一定以下となった後は、この判定を解除する。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、熱源部と、炭酸ガスを水に溶解する炭酸ガス溶解装置を有し、浴槽内の水を追い焚き用熱交換器を経由して循環させる追い焚き循環回路を備え、追い焚き循環回路には循環ポンプと流水検知装置が設けられており、循環ポンプを作動させて循環動作を行い、その循環動作中に流水検知装置で追い焚き循環回路内の通水が所定時間ある場合と無い場合とを区別する循環判定を実行する機能を有した風呂装置において、炭酸ガス溶解装置が運転されたこと、又は、炭酸ガス溶解装置が設置されたことが熱源部に認識されたことを条件に、循環動作を実行し得る時間が延長されることを特徴とする風呂装置である。
【００２１】
かかる構成によれば、熱源部で炭酸ガス溶解装置が運転されたこと又は炭酸ガス溶解装置が設置されたことが熱源部に認識されたことを条件に、循環動作の時間が延長されるため、浴槽内に炭酸ガスが溶解された湯水が供給された場合は、流水検知装置が未溶解ガスの影響を受けることはない。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の風呂装置は、浴槽内の水を循環させる追い焚き循環回路を通じて、炭酸ガスを含有する水が落とし込まれる場合であっても、追い焚き循環回路内の通水の有無を正確に検知できるため、「風呂自動運転機能」を正常に実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態の風呂装置を示す作動原理図である。
【図２】図１の風呂装置における循環判定動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２実施形態の風呂装置の作動原理図である。
【図４】本発明の第３実施形態の風呂装置の作動原理図である。
【図５】本発明の第４実施形態の風呂装置の作動原理図である。
【図６】本発明の第５実施形態の風呂装置の作動原理図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態に係る風呂装置１について説明する。
本実施形態の風呂装置１は、図１に示すように熱源部２と、炭酸ガス導入ユニット３と、浴槽５によって構成されている。本実施形態では、熱源部２と、炭酸ガス導入ユニット３は、それぞれ独立した装置であり、相互に配管接続される構成である。
本実施形態で採用する熱源部２は、公知の給湯暖房風呂ユニットであり、内部に３系統の配管回路が内蔵され、外部に温度設定等を行うリモコン６が設けられたものである。
熱源部２の構造及び作用は公知であるから、簡単に説明する。
即ち、熱源部２は、その内部に給湯系配管回路７と、暖房系配管回路８と、風呂系配管回路１０が内蔵されている。
【００２５】
熱源部２の給湯系配管回路７は、給湯用燃焼機１１を有し、その給湯用燃焼機１１を利用して給水を加熱し、さらにバイパス水路１２を流れる水を混合して任意の温度の湯を作る回路である。
給湯用燃焼機１１は、公知のそれと同じものであり、缶体１３の内部にガスバーナ１５を有している。また缶体１３には、送風機（図示せず）や排気系統（図示せず）が設けられている。
そして、缶体１３の内部であってガスバーナ１５の下流側に給湯用熱交換器１６が設けられている。
【００２６】
給湯系配管回路７は、前記した給湯用熱交換器１６を中心とする回路であり、給湯用熱交換器１６の上流側及び下流側にそれぞれ流路が設けられている。
即ち、給湯用熱交換器１６の上流側には給水流路１８が接続されている。給水流路１８は熱源部２の内外を連通する給湯給水口１４を始端とするものであり、給湯用熱交換器１６の入水側に至っている。
給湯用熱交換器１６の下流側は、高温の湯が流れる高温湯流路２１となる。そして前記した給水流路１８と高温湯流路２１との間にバイパス流路１２が接続されている。バイパス流路１２には、流量調整弁２３が設けられている。
また、給湯系配管回路７の各部には、センサーやバルブ等が設けられている。水の流れの上流側から説明すると、給湯系配管回路７の給水流路１８には、入水温度センサー２５と、流量センサー２８が接続されている。
【００２７】
また、高温湯流路２１には高温湯温度センサー３０が接続されている。さらに、バイパス流路１２の合流点から下流側の位置に、流量調整弁３１と出湯温度センサー３２が設けられており出湯口３４に至っている。
【００２８】
熱源部２の給湯系配管回路７の機能は、公知のそれと同一であり、カラン３５等が開かれることによって給湯系配管回路７の内部に水流が生じ、その水流を流量センサー２８が検知すると、ガスバーナ１５に点火されて給湯用熱交換器１６を流れる水が加熱される。ここで、ガスバーナ１５の燃焼量は、入水温度センサー２５が検知する入水温度と、流量センサー２８が検知する流量と、リモコン６で設定される設定温度に基づき決定される。
【００２９】
そして、給湯用熱交換器１６から排出された高温の湯に、バイパス水路１２を流れる水が混合される。ここで、出湯温度センサー３２の検知温度が、バイパス流路１２に設けられた流量調整弁２３にフィードバックされ、混合後の湯の温度が設定温度と一致する様に制御される。
【００３０】
次に、熱源部２の暖房系配管回路８について説明する。暖房系配管回路８についても公知のそれと同一であるから、説明は概要に止める。
【００３１】
熱源部２の暖房系配管回路８は、暖房用燃焼機３６を利用して熱媒体を加熱し、当該熱媒体を循環させる機能を有するものである。
即ち、暖房系配管回路８は、暖房用燃焼機３６を有している。暖房用燃焼機３６は、前記した給湯用燃焼機１１と同様に、缶体３８の内部にガスバーナ４０を有している。また、缶体３８には、送風機（図示せず）や排気系統（図示せず）が設けられている。
そして、缶体３８の内部であってガスバーナ４０の下流側に暖房用熱交換器４１が設けられている。
【００３２】
暖房系配管回路８は、外部配管と一体となって循環流路を形成するものであり、熱媒体戻り口４５から膨張タンク４６、循環ポンプ４７、暖房用熱交換器４１を経て熱媒体排出口５０に至る流路を備えている。
暖房系配管回路８では、熱媒体戻り口４５から熱源部２に導入された熱媒体が暖房用熱交換器４１で加熱昇温され、熱媒体排出口５０から排出されて暖房器具（図示せず）に至る。
なお、実際の暖房系配管回路８は、高温の熱媒体を排出する排出口と低温の熱媒体を排出する排出口及び熱媒体戻り口４５と熱媒体排出口５０をバイパスするバイパス流路等を備えているが、これらの図示および説明は省略する。
【００３３】
次に風呂系配管回路１０について説明する。
風呂系配管回路１０は、例えば銅製の熱源部側風呂用熱交換器５１と、循環ポンプ５２によって構成されている。
熱源部側風呂用熱交換器５１は、液・液熱交換器であり、その一次側には、前記した暖房系配管回路８から分岐した風呂用支流回路５３が接続されている。熱源部側風呂用熱交換器５１の二次側には、循環ポンプ５２が接続されている。
風呂系配管回路１０の本来の機能は、浴槽５と接続して追い焚き流路を形成し、浴槽５内の湯水を昇温するものであるが、本実施形態では、熱源部２の風呂系配管回路１０は使用せず、これに代わって後記する炭酸ガス導入ユニット３にこの機能を発揮させる。
また、熱源部２は、給湯系配管回路７と風呂系配管回路１０とを繋ぐ落とし込み流路５４を備えているが、本実施形態では、熱源部２の落とし込み流路５４は使用せず、これに代わって炭酸ガス導入ユニット３にこの機能を発揮させる。
【００３４】
熱源部２のリモコン６は、公知のそれと同一であり、給湯温度の設定や浴槽内の湯の温度の設定、浴槽湯量又は水位の設定、浴槽５への湯の自動落とし込み等の指示を行うことができるものである。
【００３５】
次に本実施形態の特徴的構成たる炭酸ガス導入ユニット３について説明する。
炭酸ガス導入ユニット３は、図１に示すように、浴槽５と接続されて追い焚き循環回路５５を構成する追い焚き循環回路形成部５６と、温水調整部５７を有している。また炭酸ガス導入ユニット３はリモコンスイッチ５９を備えている。
【００３６】
追い焚き循環回路形成部５６は、炭酸ガス導入ユニット３の内外を連通する浴槽湯導入口６２を始端とし、同じく炭酸ガス導入ユニット３の内外を連通する浴槽湯排出口６１に至る一連の流路である。追い焚き循環回路形成部５６には、浴槽水位センサー（湯量判定手段）６３、浴槽循環ポンプ６５、水流スイッチ６６、浴槽温度センサー６７、風呂用液液熱交換器６８の二次側流路が順次設けられている。
【００３７】
風呂用液液熱交換器６８の一次側流路は、炭酸ガス導入ユニット３の内外を連通する熱媒体導入口６９と熱媒体排出口７４に接続されている。また、熱媒体排出口７４と風呂用液液熱交換器６８の間には開閉弁６０が設けられている。なお、開閉弁６０は具体的には熱動弁である。
【００３８】
また、温水調整部５７は、高温系統たるガスレス水接続流路７０と、低温系統たる炭酸ガス供給系統７１の二系統に分かれている。
ここで、ガスレス水接続流路７０は、炭酸ガス導入ユニット３の内外を連通する高温側給水口７２を始端とし、高温側水量センサー７３、高温側開閉弁７５、高温側逆流防止装置７６が順次接続され、ガス溶解水接続流路７７と合流して追い焚き循環回路形成部５６に至っている。なお、高温側開閉弁７５は具体的には例えば電磁弁である。
【００３９】
一方、炭酸ガス供給系統７１は、炭酸ガス導入ユニット３の内外を連通するガス側給水口７８を始端とし、低温側水量センサー８０、低温側流量調整弁８１、低温側逆流防止装置８２、炭酸ガス溶解装置８３、逆止弁８５が順次接続され、ガス溶解水接続流路７７を経由して追い焚き循環回路形成部５６に至っている。即ち、炭酸ガス溶解装置８３の上流側には、水を供給する水供給流路８４があって炭酸ガス溶解装置８３に水が供給され、炭酸ガス溶解装置８３の下流側はガス溶解水接続流路７７によって追い焚き循環回路形成部５６に接続されている。
【００４０】
ここで、炭酸ガス溶解装置８３は、ガス透過膜方式を採用したものであり、より詳細には、中空糸型半透膜を利用して水と炭酸ガスを接触させ、水中に炭酸ガスを溶解するものである。
炭酸ガス溶解装置８３には、外部に設置された炭酸ガスボンベ８６が接続されている。即ち、本実施形態では、炭酸ガス導入ユニット３に炭酸ガス導入口８７が設けられており、炭酸ガス導入口８７から炭酸ガス溶解装置８３に至る炭酸ガス配管８８が設けられている。炭酸ガス配管８８の中途には、炭酸ガス用電磁弁９０が設けられている。
【００４１】
また、炭酸ガス供給系統７１に設けられた低温側流量調整弁８１は、閉め切り状態にすることができるものである。即ち、低温側流量調整弁８１は、閉止弁としての機能も有している。
【００４２】
リモコンスイッチ５９は、炭酸ガス導入ユニット３の起動及び停止を行うスイッチである。
【００４３】
次に、前記した熱源部２と、炭酸ガス導入ユニット３と、浴槽５間の配管接続構造について説明する。
前記した熱源部２と、炭酸ガス導入ユニット３との接続関係を見ると、熱源部２の給湯給水口１４と、炭酸ガス導入ユニット３のガス側給水口７８とが外部の同一の給水源２０に接続されている。
【００４４】
また、熱源部２の出湯口３４と、炭酸ガス導入ユニット３の高温側給水口７２が接続されている。より詳細には、熱源部２の出湯口３４は、カラン３５等の一般給湯栓に接続されているが、その配管の一部が分岐されて炭酸ガス導入ユニット３の高温側給水口７２に接続されている。
【００４５】
また、熱源部２の熱媒体排出口５０と炭酸ガス導入ユニット３の熱媒体導入口６９とが接続され、炭酸ガス導入ユニット３の熱媒体排出口７４が熱源部２の熱媒体戻り口４５に接続されている。言い換えると、熱源部２の熱媒体排出口５０と熱媒体戻り口４５は、前記した様に、図示しない暖房器具と接続されて一連の循環回路を形成しているが、当該循環回路の一部が分岐されて炭酸ガス導入ユニット３の熱媒体導入口６９と熱媒体排出口７４に接続されている。そのため、炭酸ガス導入ユニット３は、図示しない暖房器具と並列接続された関係となり、熱源部２と一連の循環回路を構成する。
【００４６】
本実施形態では、熱源部２の風呂系配管回路１０は使用しない。そのため風呂系配管回路１０には、栓９１が装着されている。
【００４７】
また、炭酸ガス導入ユニット３の浴槽湯導入口６２と浴槽湯排出口６１が浴槽５に取り付けられた循環金具９２と配管接続され、炭酸ガス導入ユニット３は、図１に示すように、浴槽５と接続されて追い焚き循環回路５５を構成している。
【００４８】
次に、本実施形態の風呂装置１の作用について説明する。
本実施形態の風呂装置１は、浴槽５内に所定の温度の湯を落とし込む自動お湯張り機能と、浴槽５内の湯を追い焚きする機能及び浴槽５内の湯水を保温したり一定湯量に保つ「風呂自動運転機能」を備えている。なお、以下の説明においては、風呂自動運転機能の動作については保温機能として説明する。
【００４９】
まず、浴槽５内に所定の温度の湯を落とし込む自動お湯張り機能について説明する。
本実施形態の風呂装置１は、通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）と、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込むことができる。
即ち、浴槽５に通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）を落とし込む場合には、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０を開き、炭酸ガス供給系統７１を閉じる。
より具体的には、ガスレス水接続流路７０に設けられた高温側開閉弁７５を開く。一方、炭酸ガス供給系統７１の低温側流量調整弁８１を全閉状態とする。
炭酸ガス配管８８に設けられた炭酸ガス用電磁弁９０は閉じておく。
【００５０】
前記したように、高温側開閉弁７５を開くと、給水源２０から熱源部２の給湯系配管回路７を経て炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０に入り、追い焚き循環回路５５を経由して浴槽５に抜ける一連の流路が開く。
その結果、給水源２０の圧力に押されて熱源部２の給湯系配管回路７に水流が生じ、ガスバーナ１５に点火されて給湯用熱交換器１６を流れる水が加熱される。そして、給湯用熱交換器１６から排出された高温の湯にバイパス水路１２を流れる水が混合されて、前記したリモコン６で設定した温度に調整され、炭酸ガス導入ユニット３に導入される。さらに、この湯は、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０から追い焚き循環回路５５に入り、追い焚き循環回路５５を経由して浴槽５に落とし込まれる。即ち、浴槽５に通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）を落とし込む場合には、熱源部２で加熱され温度調節された湯が炭酸ガス導入ユニット３を素通りし、そのままの状態で浴槽５に落とし込まれる。
【００５１】
ガスレス水接続流路７０を流れる湯の量は、ガスレス水接続流路７０に設けられた高温側水量センサー７３で積算され、所定の量に至った場合にはガスレス水接続流路７０に設けられた高温側開閉弁７５が閉じられ、落とし込みを終了する。例えば、浴槽５に１８０リットルの湯を落とし込むのであれば、ガスレス水接続流路７０の積算値が１８０リットルとなった時点で高温側開閉弁７５を閉じる。
【００５２】
また、上記した経路を経て浴槽５に落とし込まれるのは、熱源部２の給湯系配管回路７で温度調整された湯、そのものであるから、浴槽５に落とし込まれた湯の温度は、熱源部２のリモコン６に設定された湯の温度である。
【００５３】
続いて、本実施形態の風呂装置１を使用して炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込む場合について説明する。
炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込む場合には、炭酸ガス導入ユニット３側から熱源部２側に高温の湯の供給を要求してガスレス水接続流路７０を通過させる。一方、炭酸ガス供給系統７１側には常温の水（上水）を通過させ、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０と、炭酸ガス供給系統７１の双方から浴槽５に湯水を供給する。
ここで、本実施形態の風呂装置１では、各弁の開閉指示と共に、ガスレス水接続流路７０から浴槽５に供給する湯の量と、炭酸ガス供給系統７１から浴槽５に供給する水の量を演算する。
【００５４】
即ち、炭酸ガス供給系統７１には常温の水を通過させる。一方、ガスレス水接続流路７０には、リモコン６の設定温度よりも高い温度の湯を流す。そして、両者は、ガス溶解水接続流路７７や追い焚き循環回路５５で混じり合い、さらに浴槽５内で均一な温度の湯となる。そこで本実施形態では、湯の落とし込みに先立って、浴槽５内の湯がリモコン６で設定された湯の温度となる様に、ガスレス水接続流路７０から浴槽５に供給する湯の量と、炭酸ガス供給系統７１から浴槽５に供給する水の量の割合を演算する。
【００５５】
演算式は、通常の熱量演算であり、次式による。
【００５６】
Ｔ・Ｑ＝ＴＡ・ＱＡ＋ＴＢ・ＱＢ  （式１）
【００５７】
上記式は、
Ｔ：風呂設定温度（落とし込む湯の設定温度）
Ｑ：風呂設定湯量（落とし込む湯の総量、ＱＡとＱＢの加算値）
ＴＡ：上水の温度
ＱＡ：炭酸ガス溶解水の量（炭酸ガス供給系統７１を流れる水量）
ＴＢ：高温湯温度（ガスレス水接続流路７０を流れる湯の温度）
ＱＢ：高温湯の量（ガスレス水接続流路７０を流れる水量）
と、されている。
【００５８】
そして、炭酸ガス導入ユニット３側から熱源部２側に高温の湯の供給を要求する。例えば、熱源部２の流量調整弁２３を全閉するか、最も絞った状態とし、バイパス流路１２を流れる水を遮断して高温湯流路２１を流れる湯をそのまま熱源部２から出湯させる。
また、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０と炭酸ガス供給系統７１の双方を開く。
より具体的には、ガスレス水接続流路７０に設けられた高温側開閉弁７５を開くと共に炭酸ガス供給系統７１の低温側流量調整弁８１を所定量開口させる。また炭酸ガス配管８８に設けられた炭酸ガス用電磁弁９０を開く。
【００５９】
その結果、前記した様に給水源２０の圧力に押されて熱源部２の給湯系配管回路７に水流が生じ、ガスバーナ１５に点火されて給湯用熱交換器１６を流れる水が加熱され、熱源部２から炭酸ガス導入ユニット３に湯が導入される。ここで、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込む場合は、炭酸ガス導入ユニット３側から熱源部２側に高温の湯の供給が要求されているから、熱源部２は、自己のリモコン６の設定温度を無視し、例えば摂氏７５という様な高温の湯を出湯口３４から出湯させる。さらに、この高温の湯は、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０から追い焚き循環回路形成部５６に入り、追い焚き循環回路５５を経由して浴槽５に落とし込まれる。
【００６０】
ガスレス水接続流路７０を流れる湯の量は、ガスレス水接続流路７０に設けられた高温側水量センサー７３で積算され、所定の量に至った場合にはガスレス水接続流路７０に設けられた高温側開閉弁７５が閉じられる。
【００６１】
一方、炭酸ガス供給系統７１においては、低温側流量調整弁８１が開かれることによって給水源２０から常温の上水が供給される。上水は、炭酸ガス供給系統７１を流れて炭酸ガス溶解装置８３に至り、炭酸ガスと接触して炭酸ガスが溶解される。ここで本実施形態では、炭酸ガス供給系統７１に低温側流量調整弁８１が設けられており、炭酸ガス供給系統７１を流れる水量が炭酸ガスの供給量及び炭酸ガス溶解装置８３の処理能力に合わせて調節される。
炭酸ガスが溶解された常温水は、ガス溶解水接続流路７７を経由して追い焚き循環回路形成部５６に入り、追い焚き循環回路５５を経由して浴槽５に落とし込まれる。
【００６２】
炭酸ガス供給系統７１を流れる水の量は、炭酸ガス供給系統７１に設けられた低温側水量センサー８０で積算され、所定の量に至った場合には炭酸ガス供給系統７１に設けられた低温側流量調整弁８１が閉じられる。
同時に炭酸ガス配管８８においては、炭酸ガス用電磁弁９０が閉じられる。
【００６３】
次に、浴槽５内の湯を追い焚きする機能について説明する。
浴槽５内の湯を追い焚きする場合には、追い焚き循環回路形成部５６に設けられた浴槽循環ポンプ６５を運転し、追い焚き循環回路５５内に浴槽５内の湯水を導入する。
そして風呂用液液熱交換器６８の一次側に接続された開閉弁６０を開き、風呂用液液熱交換器６８の一次側に熱源部２の暖房系配管回路８から高温の熱媒体を導入する。
その結果、風呂用液液熱交換器６８の一次側を流れる高温の熱媒体と、風呂用液液熱交換器６８の二次側を流れる浴槽５内の湯水が熱交換して昇温し、浴槽５に戻される。その結果、浴槽５内の湯水の温度が上昇する。
【００６４】
次に、本実施形態における風呂自動運転機能（保温機能）について説明する。
本実施形態の風呂装置１では、浴槽５内に所定温度の湯水が落とし込まれると、その後、浴槽５内の湯水を一定温度に保温する機能（「風呂自動運転機能」）が働く。
即ち、本実施形態の風呂装置１では、一定期間ごとに追い焚き循環回路形成部５６に設けられた浴槽循環ポンプ６５を運転して、追い焚き循環回路５５内に浴槽５内の湯水を導入する循環動作を行う。
【００６５】
そして、循環動作を一定の時間（例えば９０秒程度）が経過するまで行い、水流スイッチ６６が所定時間連続（例えば４０秒〜５０秒）して水流を検知するか否かを監視して、浴槽５内に湯水が有るか無いかを判定する循環判定が行われる。
【００６６】
その結果、浴槽５内に湯水が有り、その湯水が所定温度より低いと、風呂用液液熱交換器６８の一次側を流れる高温の熱媒体と、風呂用液液熱交換器６８の二次側を流れる浴槽５内の湯水とを熱交換して浴槽５内の湯水を昇温させて、浴槽５内の湯水の温度を一定温度に保温する。
【００６７】
ここで、本実施形態の風呂装置１では、前記したように、通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）と、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込むことができる。また、先に説明したように、浴槽５内に炭酸ガスを含有する湯が存在する場合、循環判定における水流の有無の判定に不具合が生じる場合がある。そのため、通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）を落とし込んだ場合と、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込んだ場合で、循環動作に要する時間に差を持たせている。なお、循環動作に要する時間とは、浴槽５内に湯水が存在しないと判定されるまで行われる循環動作の最大時間である。
【００６８】
これは、先にも説明したように、浴槽５内の湯水に炭酸ガスが溶解している場合、追い焚き循環回路５５内に湯水に溶解できなかった炭酸ガス（以下、未溶解ガスとも言う）が残存している可能性が高く、その未溶解ガスにより循環判定が正確に行えないためである。
より詳細に説明すると、この未溶解ガスは、落とし込み開始直後に発生したものは、時間の経過と共に水流で浴槽５に吐出されるが、落とし込み時間の終了近くに発生した湯水に溶解できなかった炭酸ガスは、落とし込みが終了するまでの時間が落とし込み開始直後のものよりも遙かに短いため、追い焚き循環回路５５内には落とし込み終了近くに発生した湯水に溶解できなかった炭酸ガスが多く残存する。即ち、循環判定動作を実行するにあたっては、少なくとも追い焚き循環回路５５内に残存する未溶解ガスを浴槽５に放出できる程度の時間延長が必要である。
即ち、本実施形態では、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込んだ後における、浴槽５内の湯水の有無を判定するために要する循環動作の時間（延長循環時間）は、通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）を落とし込んだ場合の浴槽５内の湯水の有無を判定するために要する循環動作の時間（通常循環時間）よりも長く設定されている。
【００６９】
従って、本実施形態では、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込んだ後は、浴槽５内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いものであると推定し（区別し）、循環判定に要する循環動作の時間を延ばす。
【００７０】
以下に、図２のフローチャートを用いて、実際の浴槽５の循環判定について説明する。
即ち、浴槽５への炭酸ガス溶解水の落とし込みは、炭酸ガス導入ユニット３側のリモコンスイッチ５９がオン状態であり、その状態下において、熱源部２側のリモコン６で自動お湯張りを要求（例えば、風呂自動スイッチの操作等）することによって開始される。
ここで、炭酸ガス導入ユニット３側のリモコンスイッチ５９のＯＮ、ＯＦＦ状態は、図示しない通信回線で、熱源部２側に送信されている。また、熱源部２側で湯の自動落とし込みの要求がなされているか否かは、図示しない通信回線で、熱源部２側から炭酸ガス導入ユニット３側に送信されている。
【００７１】
そして、風呂装置１の使用者が、熱源部２側のリモコン６で湯の自動お湯張りを要求すると、熱源部２側の制御装置（図示せず）が、炭酸ガス導入ユニット３側のリモコンスイッチ５９のＯＮ、ＯＦＦ状態を確認する（ステップ１）。このとき、熱源部２側の制御装置（図示せず）において、落とし込みの際のリモコンスイッチ５９のＯＮ、ＯＦＦ状態が記憶される。
そして、炭酸ガス導入ユニット３側のリモコンスイッチ５９がＯＦＦであるならば、ステップ２以下に進み、通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯  加熱上水）を浴槽５に落とし込む（加熱上水の自動お湯張り開始）。
【００７２】
そして、ステップ３で自動お湯張りの完了が確認されるとステップ４に移行し、自動お湯張り完了からの時間が計時される。ステップ４で一定時間が経過すると、ステップ５に移行して水流スイッチ６６の故障判定が実行される。即ち、ステップ５では、浴槽循環ポンプ６５を運転していない状態で、水流スイッチ６６が水流を検知していないか否かが確認される。即ち、ステップ５においては、浴槽循環ポンプ６５が運転されていないから、本来は水流スイッチ６６が水流を検知しないＯＦＦ判定であるが、ステップ５で水流を検知した状態（ＯＮ判定）であれば、水流スイッチ６６が故障と判断されてリモコン６等にエラー判定が表示される（ステップ１１）。この場合は、「風呂自動運転機能」が正常に実行されない。
水流スイッチ６６がＯＦＦ判定であれば、追い焚き循環回路形成部５６に設けられた浴槽循環ポンプ６５を運転し、追い焚き循環回路５５内に浴槽５内の湯水を導入する循環動作を行う（ステップ６）。
【００７３】
また、熱源部２側の制御装置（図示しない）では、浴槽５への落とし込みの際におけるリモコンスイッチ５９がＯＦＦであったことが記憶されており、その記憶に基づいて、浴槽５内には通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯）である可能性が高いと判断される。そのため、熱源部２側の制御装置では、浴槽循環ポンプ６５の運転と同時に、循環動作の時間を９０秒程度（通常循環時間）としたタイマの計測が開始される。
【００７４】
そして、追い焚き循環回路５５内に水流が発生するか否かが確認される。即ち、ステップ７に移行し、追い焚き循環回路５５内に設けられた水流スイッチ６６により、当該回路５５内の水流の有無が検知される（循環判定）。これにより、追い焚き循環回路５５内に湯水の水流が検知されれば（ＯＮ判定）、ステップ８に移行し、水流スイッチ６６によるＯＮ判定が所定時間（５０秒程度）連続して維持されるか否かが監視される。
【００７５】
一方、ステップ７で水流スイッチ６６により、追い焚き循環回路５５内の湯水の水流が検知されなければ（ＯＦＦ判定）、ステップ１２に移行して通常循環時間が終了か否かが確認される。そして、ステップ１３で通常循環時間が終了していなければステップ７に戻り、通常循環時間が終了していればステップ１０に移行して浴槽循環ポンプ６５を停止する。
【００７６】
そして、ステップ８で水流スイッチ６６のＯＮ判定が所定時間（５０秒程度）連続して確認されれば、循環動作は終了し、ステップ９に移行して、浴槽５内の湯水の温度が確認される。即ち、この場合、循環判定により浴槽５内に湯水があると確認されて循環動作が終了するため、循環動作は必ずしも最大時間を要しない。
一方、水流スイッチ６６のＯＮ判定が確認されたにも関わらず、所定時間（５０秒程度）連続して確認されなければ、ステップ７に戻り、再び水流スイッチ６６のＯＮ判定を待つ。この動作は、水流スイッチ６６のＯＮ判定が所定時間連続して確認されるまでか、通常循環時間が終了するまで繰り返される。
【００７７】
循環動作が終了してステップ９に移行した場合は、浴槽５内の湯水の温度が一定温度を下回っているか否かが確認され、湯水の温度が低い場合は、予め設定された温度まで追い焚き運転される（ステップ１３）。
そして、ステップ１０に移行して、浴槽循環ポンプ６５の運転が停止され、再びステップ４以下の動作が実行される。なお、この一連の動作は、リモコン６の図示しない風呂自動運転スイッチがオン状態である限り、繰り返し実行される。
【００７８】
以上は、使用者が通常の湯（炭酸ガスを含有しない湯  加熱上水）を浴槽５に落とし込むことを希望した場合であるが、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込むことを希望する場合には、循環動作の時間が延長される（延長循環時間）。
【００７９】
即ち、風呂装置１の使用者が、熱源部２側のリモコン６で湯の自動落とし込みを要求（例えば、風呂自動スイッチの操作等）した際に、炭酸ガス導入ユニット３側のリモコンスイッチ５９がＯＮであるならば、ステップ２’以下に進み、フローチャートの右側に表示された制御となり、炭酸ガスを含有する湯を浴槽５に落とし込む（炭酸泉の自動お湯張り開始）。
【００８０】
そして、ステップ３’で自動お湯張りの完了が確認されるとステップ４’に移行し、自動お湯張り完了からの時間が計時される。
そして、ステップ４’で一定時間が経過すると、ステップ５’に移行して、水流スイッチ６６の故障判定が行われる。即ち、浴槽循環ポンプ６５を運転していない状態で、水流スイッチ６６が水流を検知しているか否かが確認される。そして、ステップ５’において、水流スイッチ６６がＯＦＦ判定であれば、追い焚き循環回路形成部５６に設けられた浴槽循環ポンプ６５を運転し、追い焚き循環回路５５内に浴槽５内の湯水を導入する循環動作を実行する（ステップ６’）。
【００８１】
また、熱源部２側の制御装置（図示しない）では、浴槽５への落とし込みの際におけるリモコンスイッチ５９がＯＮであったことが記憶されているため、浴槽５内には炭酸ガスを含有する湯である可能性が高いと判断される。そのため、熱源部２側の制御装置では、浴槽循環ポンプ６５の運転と同時に、循環動作の時間を１２０秒程度（延長循環時間）に変更された別のタイマにより計測が開始される。
従って、本実施形態では、熱源部２側のリモコン６で自動お湯張りを要求した際に、リモコンスイッチ５９がＯＮであった場合は、循環動作の時間が通常の湯の落とし込みの場合より長くなる。
【００８２】
そして、ステップ７’で水流スイッチ６６により追い焚き循環回路５５内の水流の有無が監視される（循環判定）。ステップ７’で、追い焚き循環回路５５内の水流が検知されたならば（ＯＮ判定）、ステップ８’に移行し、水流スイッチ６６によるオン判定が所定時間（５０秒程度）連続して維持されるか否かが確認される。
【００８３】
一方、ステップ７’で水流スイッチ６６がＯＦＦ判定であれば、ステップ１２’に移行する。ステップ１２’においては、浴槽５内の湯に炭酸ガスが溶解されていることが記憶されているため、通常の湯を循環させる時間より長い。即ち、タイマが延長循環時間に変更されているため、水流スイッチ６６がＯＮ判定を検知できる機会が多い。これにより、通常の湯の有無を判定する通常循環時間と比べると、連続してＯＮ判定を検知し得る時間が増加するため、通常循環時間では炭酸ガスの影響でＯＮ判定を検知することが難しい場合であっても、オン判定を検知することが可能となる。
【００８４】
そして、ステップ７’でオン判定が検知され、ステップ８’で水流スイッチ６６のオン判定が所定時間（５０秒程度）連続して検知されたならば、循環動作が終了して、ステップ９’に移行し、必要に応じて設定温度までの追い焚きが実行される。
そして、ステップ１０’に移行すると、浴槽循環ポンプ６５の運転が停止され、再びステップ４’以下の動作が実行される。
【００８５】
ここで、本実施形態では、浴槽５内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別する場合、炭酸ガス溶解装置８３が運転されたか否かで区別する制御を示したが、例外についても付言する。
例えば、炭酸ガスが溶解した湯が浴槽５内に落とし込まれ、入浴後、リモコン６の図示しない風呂自動運転のスイッチだけを切った状態で浴槽５内の湯水を完全に排水し、再び風呂自動運転のスイッチがＯＮ状態とされて、浴槽５内に通常の湯を落とし込むような場合が考えられる。即ち、リモコン６の風呂自動運転スイッチをＯＦＦにした段階で、熱源部２の制御装置（図示しない）の記憶が一旦リセットされる。即ち、本実施形態では、直近の落とし込み条件のみが熱源部２の制御装置に記憶される。
また、炭酸ガスが溶解された湯が浴槽５内に落とし込まれた後、リモコン６の図示しない風呂自動運転スイッチをＯＮの状態で、単に浴槽５内の湯を排水する場合が考えられるが、この場合は、追い焚き循環回路５５内に設けられた浴槽水位センサー（湯量判定手段）６３により、浴槽５内の水位が一定水位を下回るか否かが確認される。そして、浴槽水位センサーで浴槽５内の水位が一定水位を下回ったことが検知されれば、循環動作の時間が通常循環時間に変更される。
【００８６】
本実施形態では、浴槽５内の湯水に炭酸ガスが溶解している可能性が高い場合には、循環動作に要する時間が延長される（例えば、９０秒程度とされた通常循環時間から１２０秒程度とされた延長循環時間に変更される）ため、水流スイッチ６６が正常であれば正常に水流の有無を監視できる。即ち、水流スイッチ６６等の機器に未溶解ガスが滞留している場合であっても、循環時間が延長されることで、追い焚き循環回路５５に発生する水流が、時間を掛けて、追い焚き循環回路５５内に残存する未溶解ガスを浴槽５側から吐出させることができるため、水流スイッチ６６による通水の検出に支障を来すことがない。これにより、本実施形態によれば、炭酸ガスが含有した湯を落とし込んだ場合であっても、浴槽５内の湯水の有無が正確に検知できるため、「風呂自動運転機能」が正常に実行される。
【００８７】
上記実施形態では、通常循環時間を９０秒程度、延長循環時間を１２０秒程度として、循環動作を実行する制御を示したが、循環時間の具体的時間は、前記数値に限られるわけではなく、例えば、通常循環時間を１００秒程度、延長循環時間を１５０秒程度と変更しても構わない。
【００８８】
以上説明した実施形態では、炭酸ガス溶解装置８３を運転したか否かによって浴槽５内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別したが、本発明はこの構成に限定されるものではなく、例えば、湯水の中の炭酸ガス濃度を直接検出するセンサーを設け、当該センサーの検知結果に基づいて炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別してもよい。
また、浴槽５内の湯に炭酸ガスが溶解しているか否かの可能性を区別するのは、炭酸ガス導入ユニット３の図示しない制御部であっても構わない。
【００８９】
また、浴槽５内の水に炭酸ガスが溶解している可能性が高いか否かを区別するのではなく、炭酸ガスが溶解していると判断する構成であっても構わない。即ち、熱源部２の図示しない制御装置が、炭酸ガス溶解装置８３が運転された事実や、炭酸ガス溶解装置８３が設置されたという事実に基づいて判断できることが好ましい。
炭酸ガス溶解装置８３が設置された事実の判断方法について具体的に説明すると、炭酸ガス溶解装置８３が設置され主電源がＯＮされると、炭酸ガス導入ユニット３の図示しない制御部が熱源部２の前記制御装置に自動的に通信して認識させる構成であったり、設置業者等が熱源部２の制御装置やリモコン６等を操作して認識させる構成がある。いずれにしても、この場合は、炭酸ガス溶解装置８３の設置が判断材料となるため、浴槽５内に炭酸ガスが溶解している時は、循環動作の時間は確実に延長されて水流センサー６６により通水が正常に検知される。
ここで、循環動作の時間について付言すると、炭酸ガス溶解装置８３が設置される前の風呂装置では、風呂系配管回路１０における熱源部側風呂用熱交換器５１側に浴槽５内の水を循環させており、その際の時間は通常循環時間が採用される。そのため、本実施形態においては、この炭酸ガス溶解装置８３が設置される前の循環時間に対して延長された延長循環時間が採用される。
【００９０】
以上説明した実施形態では、熱源部２として公知の給湯暖房風呂ユニットを採用しており、内部に３系統の配管回路が内蔵されている。即ち前記した熱源部２は、その内部に給湯系配管回路７と、暖房系配管回路８と、風呂系配管回路１０が内蔵されている。
しかしながら、先の実施形態では、熱源部２に内蔵する風呂系配管回路１０を使用しないから、例えば図３に示す風呂装置１０５の様に、風呂系配管回路１０を持たない構成の熱源部１０６を利用することもできる。
【００９１】
さらに本発明は、図４に示す風呂装置１０８の様に給湯系配管回路７を持たない熱源部１０７を採用することもできる。
図４に示す風呂装置１０８では、熱源部１０７として所謂暖房専用機と称される機器が採用されている。熱源部１０７は、暖房系配管回路８だけがあり、給湯系配管回路７と、風呂系配管回路１０は備えていない。
【００９２】
炭酸ガス導入ユニット３の構造は、前記した第１実施形態と同一である。
給湯系配管回路７を持たない熱源部１０７を採用する場合には、炭酸ガス導入ユニット３のガスレス水接続流路７０には何も接続せず、栓１１０を装着しておく。
他の配管構造は、前記した第１実施形態と同一であり、炭酸ガス導入ユニット３のガス側給水口７８を給水源２０に接続している。
【００９３】
また熱源部１０７の熱媒体排出口５０と炭酸ガス導入ユニット３の熱媒体導入口６９とが接続され、炭酸ガス導入ユニット３の熱媒体排出口７４が熱源部１０７の熱媒体戻り口４５に接続され、熱源部１０７と一連の循環回路を構成している。
【００９４】
本実施形態の風呂装置１０８を利用して炭酸ガスを含有する湯水を浴槽５に落とし込む場合には、炭酸ガス供給系統７１側に常温の水を通過させると共に炭酸ガス配管８８に設けられた炭酸ガス用電磁弁９０を開き、炭酸ガス溶解装置８３で炭酸ガスと接触して炭酸ガスを溶解させ、炭酸ガス導入ユニット３の炭酸ガス供給系統７１のみから炭酸ガスが溶解された水を供給する。
そして、その後に浴槽５内の湯を追い焚きして所定の温度に沸き上げる。即ち、追い焚き循環回路形成部５６に設けられた浴槽循環ポンプ６５を運転し、追い焚き循環回路５５内に浴槽５内の水を導入する。
さらに、風呂用液液熱交換器６８の一次側に接続された開閉弁６０を開き、風呂用液液熱交換器６８の一次側に熱源部２の暖房系配管回路８から高温の熱媒体を導入する。
その結果、風呂用液液熱交換器６８の一次側を流れる高温の熱媒体と、風呂用液液熱交換器６８の二次側を流れる浴槽５内の湯水が熱交換して昇温し、浴槽５内の水が加熱される。
【００９５】
本実施形態では、炭酸ガス導入ユニット３の炭酸ガス供給系統７１のみを使用し、ガスレス水接続流路７０には何も接続しないので、ガスレス水接続流路７０は無くてもよい。図５に示す風呂装置１０９は、ガスレス水接続流路７０を省略した炭酸ガス導入ユニット１１１を使用した例を示すものである。
【００９６】
またさらに、ガスレス水接続流路７０を省略した炭酸ガス導入ユニット１１１を使用する場合には、図６に示す風呂装置１２０の様に、熱源部２の出湯口３４と、炭酸ガス導入ユニット１１１のガス側給水口７８（本実施形態では、高温の湯も供給される）を接続する構成を採用してもよい。
より詳細には、熱源部２の出湯口３４は、カラン３５等の一般給湯栓に接続されているが、その配管の一部が分岐されて炭酸ガス導入ユニット１１１のガス側給水口７８に接続されている。
【００９７】
本実施形態では、熱源部２で例えば摂氏４０度程度の温度に調整された湯が、炭酸ガス導入ユニット１１１に供給され、炭酸ガス供給系統７１を流れて炭酸ガス溶解装置８３に至り、炭酸ガスが溶解されて浴槽５に供給される。
【００９８】
また、上記実施形態では、循環動作の後、「風呂自動運転機能」として、保温機能を実行させた説明をしたが、保温機能に加えて湯量又は水位維持機能を実行させても構わない。
即ち、循環動作の後、浴槽５内の湯量が入浴者に使用される等で一定湯量より減少していることが確認されると、前記した落とし込みの動作の流れに従って行われて、浴槽５内の湯量を設定された湯量に維持するように足し湯する。
なお、浴槽５内に炭酸ガスが溶解した湯水が存在する場合の足し湯は、上記した炭酸ガスを含有した湯を落とし込む場合の流れに従って実行される。
【００９９】
以上説明した実施形態では、炭酸ガス溶解装置８３としてガス透過膜方式を採用し、さらにその中で中空糸型半透膜を利用した構成を採用した。しかしながら本発明は、ガス透過膜方式に限定されるものではなく、ミキサー方式、圧力タンク方式、バブリング方式、燃焼気体接触方式のいずれの方式を採用することもできる。
【０１００】
ここでミキサー方式とは、ミキサーに水と炭酸ガスを供給し、ガスを微細化すると共に加圧して炭酸ガスを溶解させる方法である。
圧力タンク方式とは、加圧タンクの中で炭酸ガスを水中に噴射し、気液界面で濃度差によって炭酸ガスを溶解する方法である。
バブリング方式とは、常温状態の水中に気泡状の炭酸ガスを供給し、気液界面で温度差によって炭酸ガスを溶解する方法である。
燃焼気体接触方式とは、燃焼排ガスに水を接触させ、排ガス中の炭酸ガスを水に吸収させる方法である。
【０１０１】
また上記した実施形態では、ガスレス水接続流路７０がガス溶解水接続流路７７と合流して追い焚き循環回路５５に接続される回路構成を開示した。この回路構成は、合流部分で湯水が攪拌されて温度が均一化する効果があるため推奨されるが、ガスレス水接続流路７０とガス溶解水接続流路７７とがそれぞれ独立して追い焚き循環回路５５に接続される構成を否定するものではない。
【符号の説明】
【０１０２】
１    風呂装置
３    炭酸ガス導入ユニット
５    浴槽
５５    追い焚き循環回路
６３    浴槽水位センサー（湯量判定手段）
６５    浴槽循環ポンプ（循環ポンプ）
６６    水流スイッチ（流水検知装置）
６８    風呂用液液熱交換器（追い焚き用熱交換器）
８３    炭酸ガス溶解装置
【図１】
2011208917.tif 000003
【図２】
2011208917.tif 000004
【図３】
2011208917.tif 000005
【図４】
2011208917.tif 000006
【図５】
2011208917.tif 000007
【図６】
2011208917.tif 000008