(57)【要約】【課題】被記録材上に画像を形成する画像形成部と、映像を表示する表示部とを共に備える画像形成装置および該装置における表示方法において、小型かつ低コストでありながら、種々の映像を画像形成動作に影響を与えることなく表示する。【解決手段】印刷データを受信して該印刷データに対応する画像を被記録材上に形成する画像形成部５０と、表示データを受信して該表示データに対応する映像を表示する表示部２２と、画像形成部に対し印刷データを出力する画像形成動作と、表示部に対し表示データを所定のフレームレートで定期的に出力する表示動作とを実行する制御手段７０とを備え、制御手段は、画像形成動作の進行状況に応じてフレームレートを変更する。【選択図】図２
2011062944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データを受信して該印刷データに対応する画像を被記録材上に形成する画像形成部と、
表示データを受信して該表示データに対応する映像を表示する表示部と、
前記画像形成部に対し前記印刷データを出力する画像形成動作と、前記表示部に対し前記表示データを所定のフレームレートで定期的に出力する表示動作とを実行する制御手段と
を備え、
前記制御手段は、前記画像形成動作の進行状況に応じて、前記フレームレートを変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記画像形成動作を実行していないときには前記フレームレートを第１のフレームレートに設定し、前記画像形成部に対し１ページ分の画像に対応する前記印刷データの出力を開始するときに前記フレームレートを前記第１のフレームレートより遅い第２のフレームレートに変更する一方、前記１ページ分の画像に対応する前記印刷データの出力を終了したときに前記フレームレートを前記第１のフレームレートに変更する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１の被記録材に第１の画像を形成する第１の画像形成動作と、第２の被記録材に第２の画像を形成する第２の画像形成動作とを続けて実行するとき、前記制御手段は、前記表示部に対して、
前記第１の画像形成動作の実行中には第１の静止画に対応する前記表示データを前記第２のフレームレートで出力し、前記第２の画像形成動作の実行中には前記表示部に対し第２の静止画に対応する前記表示データを前記第２のフレームレートで出力する一方、前記第１の画像形成動作と前記第２の画像形成動作との間に、前記第１の静止画と前記第２の静止画とを切り替えるための切替用映像に対応する前記表示データを前記第１のフレームレートで出力する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記画像形成動作において、１ページ分の画像に対応する前記印刷データを複数のブロックに分割し各ブロックを所定の不出力期間を空けて前記画像形成部に出力し、前記不出力期間中に、２つの静止画を切り替えるための切替用映像に対応する前記表示データを出力することで、当該不出力期間の前後で互いに異なる２つの静止画を前記表示部に表示させる請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記切替用映像を表示部に表示させる前記不出力期間には前記フレームレートを前記第１のフレームレートに変更する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記切替用映像を表示部に表示させない前記不出力期間とは異なる前記不出力期間に、前記切替用映像に対応する前記表示データの作成処理を行う請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成部は、第１方向に前記被記録材をピッチ送りする搬送機構と、前記第１方向に交わる第２方向に走査移動しながら前記印刷データに対応して着色剤を前記被記録材に供給する印刷ヘッドとを有し、前記搬送機構によるピッチ送りと前記印刷ヘッドによる走査とを交互に実行することで前記被記録材上に画像を形成し、
前記制御手段は、前記印刷ヘッドによる走査に同期させて前記印刷データを前記画像形成部に与える一方、前記搬送機構によるピッチ送りが行われる期間を前記不出力期間とする請求項４ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
被記録材上に画像を形成する画像形成工程と、
前記画像形成工程を実行しながら、表示部に所定のフレームレートで表示データを与えて所定の映像を表示させる表示工程と
を備え、
前記表示部に表示させる映像に対応する表示データのフレームレートを、前記画像形成工程の進行状況に応じて変更することを特徴とする画像形成装置における表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被記録材上に画像を形成する画像形成部と、映像を表示する表示部とを共に備える画像形成装置および該装置における表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
紙などの被記録材上に画像を形成する画像形成装置においては、ユーザーに対して操作方法や動作の進行状況などの情報を報知するための表示部を設けたものがある。例えば、特許文献１に記載の画像形成装置では、装置に設けられた液晶ディスプレイにヘルプメニューを表示させて、ユーザーによる操作を容易に、かつ少ない作業量で行えるようにしている。
【０００３】
このような機能を実現するために、従来の画像形成装置においては、液晶ディスプレイを制御するコントローラーＩＣや表示用データを保存するメモリーなどの専用デバイスが設けられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８６１１２号公報（例えば、図２、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種の装置ではさらなる小型化および低コスト化が求められている。このため、従来専用デバイスで行っていた表示部の制御についても、装置全体を制御するＳＯＣ（System On a Chip）に組み込むことが望まれる。この場合、ＳＯＣは、被記録材上に画像を形成する画像形成動作を行いつつ表示部にも所定の映像を表示させるという処理を求められる。その一方で、装置の多機能化に伴って表示させるべき映像は複雑なものとなってきている。
【０００６】
特に、近年では表示部の画面の大型化および高画質化が進んでおり、この画面を単なる操作案内用としてだけでなく、他の用途、例えば写真などの画像を定期的に切り替えて表示させる、いわゆるスライドショー表示に使いたいという要望がある。このような表示のための処理を組み込むと画像形成動作に影響を与えてしまうことが懸念され、映像表示と画像形成動作とを単一のＳＯＣ上で併行して行うことが難しくなってきている。
【０００７】
この発明にかかるいくつかの態様は、被記録材上に画像を形成する画像形成部と、映像を表示する表示部とを共に備える画像形成装置および該装置における表示方法において、上記課題を解決して、小型かつ低コストでありながら、種々の映像を画像形成動作に影響を与えることなく表示することのできる技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明にかかる画像形成装置は、上記課題を解決するため、印刷データを受信して該印刷データに対応する画像を被記録材上に形成する画像形成部と、表示データを受信して該表示データに対応する映像を表示する表示部と、前記画像形成部に対し前記印刷データを出力する画像形成動作と、前記表示部に対し前記表示データを所定のフレームレートで定期的に出力する表示動作とを実行する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記画像形成動作の進行状況に応じて、前記フレームレートを変更することを特徴としている。
【０００９】
このように構成された発明では、表示部のフレームレートを一定とせず、画像形成動作の進行状況に応じて変更するようにしている。このため、表示動作が画像形成動作に影響を及ぼすことが防止される。例えば、画像形成動作中で印刷データの処理に時間を要する時はフレームレートを低下させることで、表示動作が制御手段に与える負荷を軽くすることができる。逆に、画像形成動作を実行していないときには制御手段は表示動作に時間を割くことができるので、高度な映像表示を実現することができる。また、フレームレートを可変として映像表示のための処理と画像形成のための処理との割り振りを最適化することで、表示のための専用デバイスを省くことが可能となる。このため、複雑な映像表示を可能としつつも装置の小型化および低コスト化を図ることができる。
【００１０】
ここで、画像形成動作を実行していないときにはフレームレートを第１のフレームレートに設定しておき、画像形成部に対し１ページ分の画像に対応する印刷データの出力を開始するときにフレームレートを第１のフレームレートより遅い第２のフレームレートに変更する一方、１ページ分の画像に対応する印刷データの出力を終了したときにフレームレートを第１のフレームレートに変更するようにしてもよい。
【００１１】
画像形成動作を実行していなければ制御手段は表示動作に処理時間を割くことが可能であり、比較的高速の第１のフレームレートで表示データを送出することで、種々の高度な映像を表示することができる。その一方、画像形成動作が開始され印刷データの出力が開始されるときにフレームレートを第２のフレームレートに低下させることで、表示動作が画像形成動作に影響を及ぼすことが回避される。そして、印刷データの出力が終了するとフレームレートを第１のフレームレートに戻すことで、種々の映像を続けて表示することができる。
【００１２】
この場合において、第１の被記録材に第１の画像を形成する第１の画像形成動作と、第２の被記録材に第２の画像を形成する第２の画像形成動作とを続けて実行するときには、制御手段は、表示部に対して、第１の画像形成動作の実行中には第１の静止画に対応する表示データを第２のフレームレートで出力し、第２の画像形成動作の実行中には表示部に対し第２の静止画に対応する表示データを第２のフレームレートで出力する一方、第１の画像形成動作と第２の画像形成動作との間に、第１の静止画と第２の静止画とを切り替えるための切替用映像に対応する表示データを第１のフレームレートで出力するようにしてもよい。
【００１３】
複数の被記録材に連続して順次画像を形成するとき、被記録材の入れ替えを行う間は印刷データを出力する必要がない。この間に表示すべき映像を切り替える処理を行うことで、画像の形成と同期させて複数の静止画を切り替えて表示させることができる。また、このときフレームレートを高くすることで、２つの静止画の切り替えを滑らかに行ったり、各種の視覚効果を加えた切り替えを行うことができる。
【００１４】
また、制御手段は、画像形成動作において、１ページ分の画像に対応する印刷データを複数のブロックに分割し各ブロックを所定の不出力期間を空けて画像形成部に出力し、該不出力期間中に、２つの静止画を切り替えるための切替用映像に対応する表示データを出力することで、当該不出力期間の前後で互いに異なる２つの静止画を表示部に表示させることができる。このようにすると、画像形成部が１ページ分の画像を形成する間に複数の静止画を切り替えて表示させることができる。
【００１５】
この場合において、上記と同様に、切替用映像を表示部に表示させる不出力期間には、フレームレートを第１のフレームレートに変更してもよい。これにより、２つの静止画の切り替えを滑らかに、あるいは各種の視覚効果を加えて行うことができる。
【００１６】
また、制御手段は、不出力期間のうち切替用映像を表示部に表示させる期間とは異なる不出力期間に、切替用映像に対応する表示データの作成処理を行うことができる。
【００１７】
また、画像形成部は、第１方向に被記録材をピッチ送りする搬送機構と、第１方向に交わる第２方向に走査移動しながら印刷データに対応して着色剤を被記録材に供給する印刷ヘッドとを有し、搬送機構によるピッチ送りと印刷ヘッドによる走査とを交互に実行することで被記録材上に画像を形成し、制御手段は、印刷ヘッドによる走査に同期させて印刷データを画像形成部に与える一方、搬送機構によるピッチ送りが行われる期間を不出力期間とするようにしてもよい。
【００１８】
画像形成部が上記のような構成を有している場合、印刷ヘッドによる走査を行う時には制御手段から印刷ヘッドへの印刷データの供給が必要である一方、被記録材のピッチ送りを行う間はその必要がない。したがって、この間を上記した不出力期間とすることで、被記録材の搬送を行う間に表示のための処理を行うことができる。
【００１９】
また、この発明にかかる画像形成装置における表示方法は、上記課題を解決するため、被記録材上に画像を形成する画像形成工程と、前記画像形成工程を実行しながら、表示部に所定のフレームレートで表示データを与えて所定の映像を表示させる表示工程とを備え、前記表示部に表示させる映像に対応する表示データのフレームレートを、前記画像形成工程の進行状況に応じて変更することを特徴としている。このように構成された発明では、上記した画像形成装置の発明と同様に、画像形成工程に影響を与えることなく複雑な映像表示を可能としつつも、装置の小型化および低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を好適に適用可能なフォトプリンターの一例を示す斜視図。
【図２】フォトプリンターの内部構成の概略を示す図。
【図３】図１のフォトプリンターの電気的構成を示すブロック図。
【図４】ＬＣＤコントローラーの構成を示すブロック図。
【図５】同期信号生成部の構成を示すブロック図。
【図６】スライドショー動作の第１実施形態を示すフローチャート。
【図７】第１実施形態における切替処理を示すフローチャート。
【図８】フレームレート更新処理を示すフローチャート。
【図９】第１実施形態のスライドショー動作を示すタイミングチャート。
【図１０】第２実施形態のスライドショー動作を示すタイミングチャート。
【図１１】スライドショー動作の第２実施形態を示すフローチャート。
【図１２】第２実施形態における切替処理を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は本発明を好適に適用可能なフォトプリンターの一例を示す斜視図である。また、図２はフォトプリンターの内部構成の概略を示す図である。このフォトプリンター１０では、プリンター本体１２の内部にはプリント機構５０が内蔵されており、このプリント機構５０の制御を司るコントローラー７０からの動作指令に応じて用紙Ｐへの印刷を実行する。そして、こうして印刷された用紙Ｐがプリンター本体１２の前面に排紙される。
【００２２】
このプリンター本体１２の前面には、前面扉１４が開閉自在に取り付けられている。この前面扉１４はプリンター本体１２の前面を開閉するための蓋である。そして、開状態のときには、プリント機構５０から排紙される用紙Ｐを受けるための排紙トレイとして機能する。また、プリンター本体１２の前面に設けられた各種のメモリーカードスロット１６をユーザーが利用可能な状態となる。つまり、この状態でユーザは印刷対象となる画像ファイルを記憶したメモリーカードＭをメモリーカードスロット１６に差し込むことができる。さらに、この実施形態では、記憶媒体としてメモリーカード以外にＣＤ−Ｒ（Compact Disc Recordable：書き込み可能なコンパクトディスク）や映像ＤＶＤ（Digital Versatile Disc：デジタル多用途ディスク）などのディスクを利用可能となっている。つまり、プリンター本体１２のベース部分に光ディスクドライブ（Optical Disc Drive）１３が設けられている。
【００２３】
また、プリンター本体１２の上面には操作パネル２０が設けられる一方、プリンター本体１２の上面の奥の一辺に対してカバー３０が開閉自在に取り付けられている。このカバー３０は、プリンター本体１２の上面を覆うことのできる大きさに成形された樹脂板であり、開状態では操作パネル２０の表面を外部に露出する。一方、カバー３０が閉状態に閉じられると、操作パネル２０全体を覆う。
【００２４】
この操作パネル２０には、文字や図形、記号などを表示する例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成された表示部２２と、この表示部２２の周囲に配置されたボタン群２４とを備えている。ボタン群２４は、図２に示すように、電源のオンオフを行うための電源ボタン２４ａ、メインメニュー画面を呼び出すためのメニューボタン２４ｂ、操作を途中でキャンセルしたり用紙Ｐへの印刷を途中で中断したりするためのキャンセルボタン２４ｃ、用紙Ｐへの印刷実行を指示するための印刷ボタン２４ｄ、メモリーカードスロット１６に挿入されたメモリーカードＭに編集画像等を保存するための保存ボタン２４ｅ、表示部２２に表示された複数の選択肢の中から所望の選択肢を選択したりカーソルを移動したりするときに操作される上下左右の各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉ、この上下左右の各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉの中央に配置され各矢印ボタン２４ｆ〜２４ｉによって選択されている選択肢に決定したことを指示するためのＯＫボタン２４ｊ、表示部２２での画面表示を切り替えるための表示切替ボタン２４ｋ、表示部２２に表示される左ガイドを選択する左ガイド選択ボタン２４ｌ、表示部２２に表示される右ガイドを選択する右ガイド選択ボタン２４ｍ、排紙トレイとしての機能を備えた前面扉１４を開く排紙トレイオープンボタン２４ｎなどで構成されている。
【００２５】
また、表示部２２の表示内容を確認するために、カバー３０には表示部２２と同じ大きさの窓３２が設けられている。つまり、カバー３０が閉状態にあるときにはユーザーはこの窓３２を介して表示部２２の表示内容を確認することができる。一方、カバー３０は開状態のときには、表示部２２を図１に示すように好みの角度に調整することが可能となっている。
【００２６】
このようにカバー３０を開状態としたときには、操作パネル２０に対して斜め後方に傾斜した状態でカバー３０は保持され、用紙Ｐをプリント機構５０へ供給するためのトレイとして利用可能となっている。また、操作パネル２０の奥には、プリント機構５０の給紙口２８が設けられるとともに、ガイド幅が用紙の幅に合うように左右方向にスライド操作される一対の用紙ガイド２９が設けられている。
【００２７】
そして、給紙口２８を介して用紙Ｐがプリント機構５０に送り込まれて印刷が実行される。このプリント機構５０には、図２に示すように、キャリッジ５３が左右方向にループ状に架け渡されたタイミングベルト５１により駆動されガイド５２に沿って左右に往復動する。このキャリッジ５３には、センサー５７が設けられ、用紙Ｐの左右端や上下端を検出する。つまり、センサー５７は、給紙口２８にセットされた用紙に対して印刷前にキャリッジ５３が左右方向に走査したときにその用紙の左右端を検出して用紙幅の認識を可能にしたり、印刷途中で用紙の後端を検出して用紙長さの認識を可能にする。
【００２８】
また、このキャリッジ５３には、シアン・マゼンタ・イエロー・ブラック等の各色のインクを個別に収容したインクカートリッジ５４が搭載されている。これらのインクカートリッジ５４はそれぞれ印刷ヘッド５５に接続されている。そして、印刷ヘッド５５はインクカートリッジ５４からのインクに圧力をかけてノズル（図示省略）から用紙Ｐに向かってインクを吐出する。この実施形態では、印刷ヘッド５５は圧電素子に電圧をかけることにより該圧電素子を変形させてインクを加圧する方式を採用しているが、発熱抵抗体（例えばヒーターなど）に電圧をかけインクを加熱して発生した気泡によりインクを加圧する方式を採用してもよい。こうして印刷された用紙Ｐは搬送ローラー５６によって開状態の前面扉（排紙トレイ）１４へ送り出される。また、画像形成のために、インクに代えてトナーや現像剤を用いてもよい。
【００２９】
図２に示すキャリッジ５３をその可動範囲内で最も右側のキャップ位置まで移動させたときに印刷ヘッド５５と対向する位置には、キャップ５８が設けられている。キャップ５８は、長時間印刷動作を行わないときに印刷ヘッド５５のノズルに被せられることにより、インクの乾燥に起因するノズルの目詰まりを防止する。また、装置が電源オフ状態にあるときにも、キャリッジ５３はキャップ位置に位置決めされノズルにキャップが施されている。
【００３０】
図３は図１のフォトプリンターの電気的構成を示すブロック図である。コントローラー７０は、複数の機能ブロックを１チップ上に集積したＳＯＣ（System On a Chip）として構成されており、図３に示すようにシステムバス７００を有している。このシステムバス７００には、ＣＰＵ７０１、フラッシュＲＯＭ７０２、ＤＤＲ（Double Data Rate）コントローラー７０３、ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）インターフェース７０４、ＥＥＰＲＯＭ７１１、カードインターフェース７０６、ＤＭＡ（Direct Memory Access）コントローラー７０７、印刷データ出力部７０８およびＬＣＤコントローラー７０９などが接続されている。
【００３１】
ＣＰＵ７０１は、プリント機構５０の動作制御を実行するための演算処理などを行う。フラッシュＲＯＭ７０２は、電気的に繰り返し書き換え可能な不揮発性メモリであり、ＣＰＵ７０１の制御に必要なプログラム（ファームウェア）およびその制御に必要な各種データやテーブルなどを記憶する。ＥＥＰＲＯＭ７１１も電気的に書き換え可能なメモリであり、装置の電源が切られた状態においても保存しておくべきデータを記憶保存する。
【００３２】
ＤＤＲコントローラー７０３は、コントローラー７０に対し外付けされＣＰＵ７０１の動作やデータ処理に必要なデータを一時的に記憶するＤＤＲタイプの高速ＲＡＭ７９に対するアクセスを司る。カードインターフェース７０６は、メモリーカードスロット１６との通信を行い、メモリーカードスロット１６に挿入されたメモリーカードＭなどの外部記憶媒体の画像データを読み取る。また、カードインターフェース７０６は、編集画像などを保存するためにメモリーカードＭに画像データを書き込む。ＩＤＥインターフェース７０４は光ディスクドライブ１３に対するデータの送受信を司る。
【００３３】
ＣＰＵ７０１は、カードインターフェース７０６により読み取られたメモリーカードＭなどの外部記憶媒体から与えられる画像データに対し必要な画像処理を行って、プリント機構５０により印刷すべき画像に対応する印刷データを生成し、印刷データ出力部７０８に送出する。例えば、メモリーカードＭから読み出された画像データと、フラッシュＲＯＭ７０２から読み出された画像フレームデータとを合成した合成画像データを作成し、印刷データ出力部７０８に出力する。印刷データ出力部７０８は、ＣＰＵ７０１により作成された画像データに基づいて印刷制御信号を生成し、プリント機構５０に対し出力する。プリント機構５０は印刷制御信号に基づいて印刷動作を実行し、用紙上に画像ファイルに対応する画像を形成する。
【００３４】
また、ＣＰＵ７０１は、ボタン群２４を構成する各操作ボタンがユーザーにより押されたかどうかを一定周期、例えば２００ｍｓｅｃ間隔でチェックするポーリングを行っており、これによりユーザがいずれかの操作ボタンを操作したことが検知されると、操作されたボタンに応じた受付処理を実行する。例えば、装置の電源が投入された状態で電源ボタン２４ａがユーザにより押下されると、装置各部への電源供給を停止する。また例えば、印刷ボタン２４ｄが押下されたときには、印刷データ出力部７０８に画像データを与えて印刷制御信号を作成させるとともに、プリント機構５０に印刷動作を行わせる。
【００３５】
さらに、ＣＰＵ７０１は、表示部２２に表示させるべき映像に対応する表示データを作成する処理（以下、「表示処理」という）も行う。表示部２２に表示させるべき映像には、プリント機構５０により形成される画像に対応するプレビュー画像の他に、ユーザーに操作方法や処理の進行状況を報知するための静止画およびアニメーション映像、デモンストレーション用の動画などが含まれる。プレビュー画像以外の映像の内容は予め定められたものであり、それらの映像に対応する映像データはフラッシュＲＯＭ７０２に保存されている。
【００３６】
フラッシュＲＯＭ７０２には、映像データとともに、当該映像が静止画、アニメーションおよび動画のいずれであるかを示す情報や、当該映像を表示するのに最適なフレームレートに関する情報も併せて保存されている。ここでいう静止画とは、ユーザーによる操作や処理の進行状況に変化がなければ、一定期間表示内容も変化しないような映像である。また、アニメーション映像とは、映像の一部を点滅させたり特定のキャラクターを画面上で動かすなどの簡単な動きのある映像である。また、動画とは、画面全体に滑らかな動きのあるような映像である。
【００３７】
ＣＰＵ７０１は、フラッシュＲＯＭ７０２から読み出し、例えばプレビュー画像と合成するなど必要に応じて加工した表示データをＲＡＭ７９に記憶させておく。こうしてＲＡＭ７９上に作成された表示データはＤＭＡコントローラー７０７を介して定期的にＬＣＤコントローラー７０９に送られ、ＬＣＤコントローラー７０９は受信した表示データに基づいてビデオ信号を生成し、表示部２２に出力する。これにより、表示部２２には表示データに対応した画像が表示される。
【００３８】
さらに、このフォトプリンター１０は、メモリーカードＭなどの記憶媒体に記憶されている画像を読み出して順番に表示部２２に表示させる、いわゆるスライドショー機能を有している。すなわち、このフォトプリンター１０は、メモリーカードスロット１６に挿入されたメモリーカードＭや光ディスクドライブ１３に挿入された光ディスクなどの記憶媒体に記憶保存されている画像を読み出して表示部２２に一定時間表示させた後、記憶媒体から読み出した他の画像に切り替えて表示させる、という動作（スライドショー動作）を実行可能である。このスライドショー動作は、プリント機構５０が印刷動作を行っていないときに実行できるほか、プリント機構５０が印刷動作を行っている途中にも実行可能とされている。スライドショー動作については後に詳述する。
【００３９】
図４はＬＣＤコントローラーの構成を示すブロック図である。ＬＣＤコントローラー７０９は、ＤＭＡ信号発生部９０１、伸長部９０６、出力データ生成部９０７、ＳＰＩ制御部９０８、バックライト制御部９０９および設定用レジスタ９１０などを備えている。
【００４０】
ＤＭＡ信号発生部９０１は、ＤＭＡコントローラー７０７との間でデータのやり取りを行うインターフェースとして機能する。具体的には、内部に備えたデータバッファにデータがないとき、データ要求信号ＤＲＥＱをＤＭＡコントローラー７０７に対し出力する。また、ＤＭＡ信号発生部９０１は、ＤＭＡコントローラー７０７に対して、要求するＲＡＭ７９へのアクセスの方向、つまり該アクセスがデータ書き込みであるか読み出しであるのかを規定する方向信号ＤＲＷと、アクセス対象となるＲＡＭ７９のアドレスを示すアドレス信号ＤＡＤＲとを出力する。これに対応して、ＤＭＡコントローラー７０７は指定されたＲＡＭ７９のアドレスにアクセスする。
【００４１】
ＬＣＤコントローラー７０９がＤＭＡコントローラー７０７に要求するＲＡＭ７９へのアクセスは、表示部２２に表示させる表示データとしてＲＡＭ７９に保存されているデータの読み出しである。したがって、ＤＭＡ信号発生部９０１は、一定のタイミングで周期的にＤＭＡコントローラー７０７にＲＡＭ７９からのデータ読み出しを要求する。これを受けたＤＭＡコントローラー７０７は、ＲＡＭ７９からデータを読み出し、読み出しが完了するとアクノリッジ信号ＤＡＣＫをＤＭＡ信号発生部９０１に返信し、さらに読み出したデータをＤＭＡ信号発生部９０１に送信する。
【００４２】
ＤＭＡ信号発生部９０１の要求に基づいてＲＡＭ７９から読み出されたデータは、伸長部９０６に入力される。ＲＡＭ７９には、表示データを圧縮してなる３２ビットデータが保存されているので、伸長部９０６は圧縮表示データを伸長し、２画面分の表示データ（４８ビット）として出力データ生成部９０７に出力する。
【００４３】
出力データ生成部９０７は、与えられた４８ビットデータに対し、ストライプ・デルタ変換やガンマ補正などの信号処理を行い、表示部２２に対して定められたデータ送出順で送出する。また、出力データ生成部９０７は、表示部２２を動作させるための各種同期信号を生成する同期信号生成部９２０を備えている。同期信号生成部９２０の構成については後述する。
【００４４】
ＳＰＩ制御部９０８は、表示部２２に対しＳＰＩ（Serial Peripheral Interface）方式で制御コマンドを送出する。バックライト制御部９０９は、表示部２２に設けられたバックライト（図示省略）の点灯デューティを指示する制御信号ＢＬを表示部２２に与えることで画面の明るさを制御する。これらの各機能ブロックの構成や機能は公知のものであるので、ここでは説明を省略する。
【００４５】
設定用レジスタ９１０は、ＬＣＤコントローラー７０９の動作モードを決定するための内部レジスタの値を保持している。設定用レジスタ９１０にはＤＭＡ信号発生部９０１からのレジスト設定信号が入力されている。次に説明するように、設定用レジスタ９１０の設定値の一部はＤＭＡ信号発生部９０１から与えられるレジスタ設定信号に基づいて設定される。
【００４６】
図５は同期信号生成部の構成を示すブロック図である。同期信号生成部９２０はそれぞれがプログラマブルカウンタである３つのカウンタ９２１，９２２，９２３を備えている。第１のカウンタ９２１には、原クロック発生器（図示省略）が発生する原クロック信号ＭＣＬＫが入力されており、第１のカウンタ９２１はこれを適宜の分周比で分周したクロック信号を、表示部２２に送出する表示データの送信周期を決める画素クロック信号ＤＣＬＫとして出力する。分周比は、設定用レジスタ９１０に保存されている２つの設定値、すなわち分周比１および分周比２の各設定値によって決まる。
【００４７】
画素クロック信号ＤＣＬＫは第２のカウンタ９２２にも入力されている。第２のカウンタ９２２は、画素信号クロックＤＣＬＫをさらに分周して水平同期信号ＨＳＹＮＣを生成し出力する。より詳しくは、画素信号クロックＤＣＬＫを所定の分周比に分周してなる信号に、設定用レジスタ９１０内に設定されたＨバックポーチ設定値およびＨフロントポーチ設定値により定められる所定のバックポーチおよびフロントポーチを与えたものを水平同期信号ＨＳＹＮＣとして出力する。
【００４８】
同様に、第３のカウンタ９２３は、第２のカウンタ９２２から出力される水平同期信号ＨＳＹＮＣを分周し、さらに設定用レジスタ９１０内に設定されたＶバックポーチ設定値およびＶフロントポーチ設定値に基づく所定のバックポーチおよびフロントポーチを与えた信号を、垂直同期信号ＶＳＹＮＣとして出力する。これらの信号がＬＣＤディスプレイである表示部２２に送信され、表示部２２での表示タイミング制御に用いられる。
【００４９】
設定用レジスタ９１０に保存されている設定値のうち、「分周比１」および「分周比２」は、レジスト設定信号によって設定される。ＤＭＡ信号発生部９０１は、ＣＰＵ７０１から与えられる指令に基づき、「分周比１」および「分周比２」を設定するためのデータをレジスト設定信号として設定用レジスタ９１０に与える。これにより、設定用レジスタ９１０内の分周比１および分周比２が設定される。
【００５０】
したがって、この実施形態では、ＣＰＵ７０１からの指令に応じて、原クロック信号ＭＣＬＫから画素クロック信号ＤＣＬＫを生成する際の分周比が決まることになる。そして、画素クロック信号ＤＣＬＫは水平同期信号ＨＳＹＮＣおよび垂直同期信号ＶＳＹＮＣの原クロック信号となっているので、分周比１および分周比２の設定値によって、表示部２２に送られるタイミング信号の周期を変えることができる。すなわち、表示部２２のフレームレートを変更設定することができる。
【００５１】
次に、前記したスライドショー機能を実現するための２つの実施形態について説明する。ただし、スライドショー機能自体は既にこの機能を実現した機器やソフトウェアが商品化されており公知である。そして、プリント機構５０が印刷動作を行っていないときにはこのような公知の技術によってスライドショー動作を行うことが可能である。そこで、以下では、プリント機構５０による印刷動作と併行してＣＰＵ７０１がスライドショー動作を実行する場合の処理を中心に説明する。
【００５２】
印刷動作とスライドショー動作とを併行して行う場合に最も問題となるのは、コントローラー７０の処理能力を２つの動作の間でどう振り分けるかである。これらの処理ではいずれも頻繁にＲＡＭ７９へのアクセスを行う必要があるため、特にＲＡＭ７９へのアクセスが２つの処理の間で競合し、それぞれの処理が遅延するなどの不具合を生じるおそれがある。以下に説明する動作は、この問題を解決することのできるものである。
【００５３】
（第１実施形態）
まず、フォトプリンター１０により実行されるスライドショー動作の第１の実施形態について説明する。この実施形態におけるスライドショー動作は、プリント機構５０が複数枚の用紙Ｐに順次画像を形成するときに、表示部２２に複数の静止画を切り替えながら順番に表示させる動作である。より具体的には、プリント機構５０が１枚の用紙Ｐに画像を形成している間、メモリーカードＭ等から読み出された画像を静止画として表示部２２に表示させておき、当該用紙への画像形成が終了し次の用紙を給紙するときに、表示画像の切り替えを行って、メモリーカードＭ等から読み出された新たな画像を静止画として表示部２２に表示させる。
【００５４】
図６はスライドショー動作の第１実施形態を示すフローチャートである。スライドショーを開始しようとするとき、プリント機構５０が既に用紙Ｐへの印刷動作を実行中であれば（ステップＳ１０１）、当該用紙への印刷動作が終了するまで待機する（ステップＳ１０２）。一方、印刷動作中でなければ、１つの静止画を表示し続ける時間に対応する所定の表示時間が経過するのを待つ（ステップＳ１０３）。こうしてスライドショーの開始タイミングを規定することにより、プリント機構５０による印刷動作と同期させてスライドショーを開始することができる。なお、スライドショー開始前には、表示部２２には予め用意されてＲＡＭ７９に保存されている初期画像がフレームレート６０Ｈｚで表示されているものとする。続いて所定の切替処理（ステップＳ１０４）を実行する。
【００５５】
図７は第１実施形態における切替処理を示すフローチャートである。切り替え処理では、まず最初にプリント機構５０に対して給紙開始指示を出力する（ステップＳ２０１）。これにより、プリント機構５０は新たな用紙Ｐに対する印刷動作を開始する。次に、表示部２２に出力する表示データのフレームレートの要求値Ｒを６０Ｈｚに設定し、フレームレート更新処理（ステップＳ２０３）を実行する。
【００５６】
図８はフレームレート更新処理を示すフローチャートである。この処理においては、決定されたフレームレート要求値Ｒから、当該レートに対応する画素クロック周期、水平同期周期、垂直同期周期等が算出される（ステップＳ３０１）。そして、現在のフレームレート設定値Ｃが要求値Ｒに更新される（ステップＳ３０２）。より具体的には、新たなフレームレート設定値に対応するパラメータ分周比１、分周比２がＲＡＭ７９に書き込まれる。そして、これらのパラメータがＤＭＡコントローラー７０７を介してＬＣＤコントローラー７０９に与えられ、そのＤＭＡ信号発生部９０１から設定用レジスタ９１０に書き込まれることで、算出された画素クロック周期、水平同期周期、垂直同期周期等が新たな設定値となる（ステップＳ３０３）。これにより、フレームレートが変更される。
【００５７】
図７に戻って切替処理の説明を続ける。フレームレート要求値Ｒを６０Ｈｚに設定してフレームレート処理を実行したことにより（ステップＳ２０２〜Ｓ２０３）、フレームレートは６０Ｈｚに設定される。６０Ｈｚというフレームレートはテレビ放送等と同様の速度であり、動画を滑らかに表示することができる。
【００５８】
続いて、現在表示部２２に表示されている画像（第１の静止画）に対応する画像データを加工して、１画面分の変形画像データを作成する（ステップＳ２０４）。ここでは（＋２０）度のアフィン変換を実行するものとするが、加工の態様はこれに限定されず任意である。例えば、この種の画像処理で広く使用されているワイプ処理、フェード処理、オーバーレイ処理やスライド処理などを行ってもよい。
【００５９】
さらに、アフィン変換された画像を、次に表示されるべき画像（第２の静止画）、例えばメモリーカードＭから読み出された写真画像に対応する画像の上に重ね合わせて、変形画像データを得る。メモリーカードＭに保存された画像を表示部２２に表示させる場合には、表示の対象となる画像データを予めメモリーカードＭから読み出してＲＡＭ７９に保存しておくことが望ましい。
【００６０】
ここで変形画像データを作成するのは、表示部２２に表示させる映像を第１の静止画から第２の静止画に切り替えるときに、映像が瞬時に切り替わるのでなく徐々に変化してゆくような視覚効果を得るためである。こうして得られた変形画像データはＲＡＭ７９に書き込まれ、先に設定されたフレームレートで定期的にＲＡＭ７９からＤＭＡコントローラー７０７を介してＬＣＤコントローラー７０９に送出される。こうして表示部２２には先の画像を変形してなる変形画像が表示される（ステップＳ２０５）。
【００６１】
ステップＳ２０４およびＳ２０５を回転角度が１８０度を超えるまで繰り返すことにより（ステップＳ２０６）、表示部２２には、あたかもアルバムのページをめくるかのような３Ｄ（三次元）視覚効果による演出を伴って、第１の静止画から第２の静止画に連続的に切り替わる映像を表示させることができる。以下では、このような視覚効果を生じさせるための演算処理を「３Ｄ演算」という。
【００６２】
こうして表示画像が切り替わると、フレームレートの要求値Ｒを４０Ｈｚに低下させてから（ステップＳ２０７）、再びフレームレート更新処理を実行する（ステップＳ２０８）。これにより、表示部２２の表示フレームレートは６０Ｈｚから４０Ｈｚに変更される。
【００６３】
図６に戻って、スライドショー動作の説明を続ける。ステップＳ１０４において切替処理を実行したことにより、表示部２２には第２の静止画が表示されており、そのフレームレートは４０Ｈｚに設定されている。そして、使用者による操作入力または装置の動作上の要請に起因する終了要求が与えられるか（ステップＳ１０５）、スライドショーで表示すべき新たな画像がなくなるまで（ステップＳ１０６）、上記したステップＳ１０１ないしＳ１０４の処理を繰り返し実行する。上記によるスライドショー動作を整理すると以下の通りである。
【００６４】
図９は第１実施形態のスライドショー動作を示すタイミングチャートである。まずプリント機構５０の動作に着目する。時刻ｔ＝０において印刷動作が実行開始されると、給紙口２８からプリント機構５０への用紙Ｐの給紙が開始される。１枚目の用紙が所定の印刷開始位置にセットされると（時刻ｔ1）、当該用紙への印刷動作が開始される。時刻ｔ2において印刷が終了し１枚目の用紙が排紙されると、続けて２枚目の用紙が給紙される。２枚目の用紙の給紙が完了すると（時刻ｔ3）、２枚目の用紙に対する印刷動作が実行される。
【００６５】
次にスライドショー動作に着目する。上記した処理では、プリント機構５０が印刷動作を実行していないときのみ切替処理が実行され、印刷動作中であれば印刷動作が終了するまで切替処理が実行されない。１枚目の用紙を休止中で印刷動作が開始されていない時刻０ないしｔ1の期間では、切替処理が実行され３Ｄ演算が行われて、表示部２２に表示される映像はこうして３Ｄ演算処理によって作成された、動きのある切替用映像となる。このときのフレームレートは６０Ｈｚである。
【００６６】
切り替え処理が終了すると、表示部２２のフレームレートは当初の６０Ｈｚから４０Ｈｚに変更される。このとき表示部２２に表示される映像は、メモリーカードＭから読み出された１枚目の写真画像に対応する静止画である。そして、１枚目の用紙に対する印刷動作が終了する時刻ｔ2になると、切替処理が実行され、フレームレートが再び６０Ｈｚに変更されるとともに、表示される画像を１枚目の写真画像から２枚目の写真画像に切り替えるための３Ｄ演算が行われて、表示される映像は２枚目の写真画像に対応する静止画に切り替わる。さらにフレームレートが４０Ｈｚに下げられる。以下、同様の動作が繰り返される。
【００６７】
以上のように、この実施形態では、プリント機構５０が印刷動作を実行するときには、印刷動作が実行されないときよりも表示部２２のフレームレートが低く設定される。印刷動作の実行中は、印刷データを作成するためにＲＡＭ７９へのアクセスが頻繁に行われる。表示部２２に表示させる表示データも同じＲＡＭ７９に記憶させているため、アクセスの競合が生じて印刷動作の進行が阻害されるおそれがある。この問題を解消するために、この実施形態では、印刷動作実行中の表示部２２のフレームレートを低くすることにより、ＲＡＭ７９からＬＣＤコントローラー７０９へのデータ転送の頻度を低くして、ＲＡＭ７９へのアクセスの競合が起こらないようにしている。
【００６８】
一方、フレームレートが低いままであると動きのある映像を表示することができない。そこで、印刷動作の前後の用紙搬送中にフレームレートを高く（６０Ｈｚ）設定するとともに、表示させる画像に視覚効果を高める３Ｄ演算処理を施して表示部２２に表示させるようにしている。これにより、複数の用紙への印刷が進むにつれて、表示部２２に表示される映像も順次切り替わってゆき、いわゆるスライドショーが実現される。用紙搬送中は印刷データの出力が必要ないため、ＣＰＵ７０１の処理能力には余裕があり、またＲＡＭ７９へのアクセス頻度も低くなっている。このため、表示用の表示データの処理にＣＰＵ７０１の処理能力およびＲＡＭ７９へのアクセス期間を割り当てることができ、また高いフレームレートで表示データを送り出すことができる。このため、視覚効果の高い滑らかな動きのある映像を表示させることが可能となっている。
【００６９】
また、印刷動作とスライドショー動作との間で競合する可能性のあるＲＡＭ７９へのアクセスについては、印刷動作の進行状況に応じてそれぞれの動作への割り振りを最適化することができるので、印刷動作とスライドショー動作との間で共通の記憶デバイスを用いて処理を行うことができ、表示のために専用デバイスを用いる必要がない。このことは、装置の小型化および低コスト化を図る上で大きな利点となる。
【００７０】
（第２実施形態）
次に、スライドショー動作の第２の実施形態について説明する。上記した第１実施形態のスライドショー動作では、プリント機構５０が１ページ分の画像を形成する度ごとに表示部２２が１枚の静止画を表示できるように構成されていた。これに対し、以下に説明する第２実施形態のスライドショー動作では、１ページ分の画像を形成する間に複数枚の静止画を切り替え表示することができるように構成されている。
【００７１】
このフォトプリンター１０では、キャリッジ５３の左右方向への走査移動と、これと直交する方向への用紙Ｐのピッチ送りとを交互に実行することによって印刷動作が進行する。すなわち、印刷データに対応して印刷ヘッド５５からインクを吐出させながらキャリッジ５３を走査移動させることで、１ページ分の画像の一部に当たる帯状の画像を用紙Ｐ上に形成する。ここではキャリッジ５３の走査方向を「主走査方向」と称する。続いて、搬送ローラー５６が作動して、この主走査方向に直交する方向（「副走査方向」と称する）に所定のピッチだけ用紙Ｐをピッチ送りし、再度キャリッジ５３を走査させて次の帯状画像を形成する。これを繰り返すことで、帯状の画像が用紙Ｐ上に並んで１ページ分の画像が形成されて、用紙Ｐは排紙トレイ１４に排出される。
【００７２】
したがって、１ページ分の画像を形成する工程においても、用紙Ｐがピッチ送りされる間はコントローラー７０からの印刷データの送信がない。この間を利用して、上記した第１実施形態で述べた３Ｄ演算や切替用映像を表示するための処理を行うことにより、１ページ分の画像を形成する印刷動作の途中にも、印刷動作に影響を与えることなく映像の切り替えを行うことが可能となる。まず最初に、このような機能を実現するために必要な装置の動作について説明する。
【００７３】
図１０は第２実施形態のスライドショー動作を示すタイミングチャートである。図１０では、１枚目の用紙に画像を形成する動作の一部のみが示されている。すなわち、図１０のタイミングチャートでは、図９に比べて時刻軸（横軸）が大きく引き延ばされている。
【００７４】
プリント機構５０の動作に着目すると、動作が開始されて１枚目の用紙が印刷開始位置に到達する時刻ｔ11までの動作は、第１実施形態のものと基本的に同じである。時刻ｔ11において印刷動作が開始されると、キャリッジ５３が用紙の一方端から他方端まで走査移動して（あるいは往復移動して）帯状の画像を印刷し、これが終わると搬送ローラー５６による所定ピッチ分の紙送りが行われる。これが交互に行われて、用紙上に画像が形成されてゆく。
【００７５】
一例として、ここではキャリッジ５３の１２回の走査移動により、１ページ分の画像が形成されるものとする。なお、写真サイズとして一般的なＬ版サイズの用紙を用いる場合、キャリッジ５３の１回の走査移動に要する時間は１〜２秒程度、紙送りに要する時間は０．５秒程度である。
【００７６】
次にスライドショー動作について考える。搬送ローラー５６による紙送りが行われている間は印刷ヘッド５５への印刷データの送信が行われないので、ＣＰＵ７０１およびＲＡＭ７９には処理能力に余裕がある状態である。そこで、この間に、変形画像データを作成する３Ｄ演算の一部を実行することができる。図１０に示す「演算１」、「演算２」、「演算３」は、３Ｄ演算を３回に分けて、紙搬送期間中に実行することを意味している。
【００７７】
３回の演算で、画像の切り替えに必要な変形画像データが揃ったとすると、次の紙搬送期間（時刻ｔ12からｔ13まで）には、これらのデータを用いた切替用映像の表示を行い、表示画像を１枚目の写真から２枚目の写真に切り替えることができる。つまり、この例では、紙送りを４回行う間に変形画像データの作成と表示画像の切り替えを行うことができる。そのため、１ページ分の画像を形成するのに１２回の走査移動と紙送りが実行されるとすると、１ページ分の画像を形成する間に３枚の画像を切り替え表示することが可能となる。
【００７８】
なお、第１実施形態と同様に、印刷動作の実行中は表示フレームレートを４０Ｈｚとしてもよいが、表示画像の切り替えを行う期間（時刻ｔ12〜ｔ13）についてはフレームレートを高く（６０Ｈｚ）するようにしてもよい。こうすれば、より滑らかな動きを表示させることが可能となる。この間は印刷データの送信、変形画像データの作成とも必要ないので、フレームレートを高くしてもＲＡＭ７９へのアクセス競合が発生することはない。以下、このような機能を実現するための具体的な動作について説明する。
【００７９】
図１１はスライドショー動作の第２実施形態を示すフローチャートである。ここでは、キャリッジ５３の１回の走査移動を「パス」と表現し、実行済みの走査移動の回数を「パス番号」により表している。最初にパス番号を０にリセットし（ステップＳ４０１）、キャリッジ５３の１回目の走査移動、すなわち最初のパスが終了するまで待つ（ステップＳ４０２）。１パスが終了するごとにパス番号に１を加算し（ステップＳ４０３）、表示中の画像に対応する画像データと、次に表示させる画像に対応する画像データとを加工して、１画面分の変形画像データＡを作成する（ステップＳ４０４）。ここでは一例として（＋３６度）のアフィン変換とする。作成された変形画像データＡについては、この時点ではＬＣＤコントローラー７０９へ送出せず、ＲＡＭ７９に保存しておく。
【００８０】
続いて、同様にして変形画像データＢを作成し（ステップＳ４０５）、ＲＡＭ７９に保存しておく。ここでは、１回の紙送りの間に２画面分の変形画像データを作成することができるものとしているが、これに限定されず、紙送り期間およびデータ処理の所要時間に応じて、当該期間中に作成可能な画面分の変形画像データを作成すればよい。
【００８１】
続いて次の１回のパスが実行される。この間表示用の表示データの処理を中断しているので、印刷動作に影響を及ぼすことがない。１パスが終了すると（ステップＳ４０６、Ｓ４０７）、上記と同様にして紙送り期間中に変形画像データＣ、変形画像データＤを順次作成し、ＲＡＭ７９に保存しておく。さらに１回のパスが終了すると（ステップＳ４１０、Ｓ４１１）、５画面目の変形画像データＥを作成する（ステップＳ４１２）。そして、その次のパスが終了した時点で（ステップＳ４１３）、次に説明する切替処理を実行する（ステップＳ４１４）。
【００８２】
図１２は第２実施形態における切替処理を示す図である。この切替処理は、２つの静止画を滑らかに変化させるための処理である。ここでは切替用映像を構成する５画面分の変形画像データが既に作成されているので、これらを順次表示させるだけの処理である。すなわち、変形画像データＡをＲＡＭ７９からＬＣＤコントローラー７０９に送出することで、当該変形画像データＡに対応する変形画像Ａを表示部２２に表示させる（ステップＳ５０１）。そして、０．１秒経過後（ステップＳ５０２）、表示させる画像を変形画像データＢに対応する画像Ｂに切り替える（ステップＳ５０３）。同様に、変形画像データＢ、Ｃ、Ｄにそれぞれ対応する画像Ｂ、画像Ｃ、画像Ｄを順番に表示部２２に表示させることで、第１実施形態と同様、視覚効果の高い演出を伴って表示画像が切り替えられる（ステップＳ５０４〜Ｓ５１０）。
【００８３】
なお、ここでは紙送りの時間が約０．５秒であることに対応して、切り替え用映像として５画面分の画像を０．１秒間隔で順次切り替える構成としたが、用意する画面数や切り替え周期、適用する視覚効果等については適宜設定することができる。また、切り替え処理時にフレームレートを高める場合には、ステップＳ５０１の前にフレームレートを４０Ｈｚから６０Ｈｚに高めるための工程を、またステップＳ５１０の後にフレームレートを４０Ｈｚに戻すための工程を付加すればよい。
【００８４】
以上のように、この実施形態では、印刷動作中でも紙送りの間はＣＰＵ７０１およびＲＡＭ７９のアクセスに余裕があることを利用して、プリント機構５０が１ページ分の画像を形成する間に表示用のデータ処理や表示画像の切り替え処理を行っている。こうすることで、この実施形態では、１ページ分の画像が形成される間にも複数枚の画像を切り替えて表示部２２に表示させることができる。
【００８５】
この実施形態でも、プリント機構５０による印刷動作に影響を与えることなく視覚効果の高い表示を行うことができ、またそのために特別なデバイスを必要としない点については第１実施形態と同様である。
【００８６】
なお、この実施形態においても、１枚目の用紙への印刷が終わってから２枚目の用紙を給紙するまでの間に表示画像を切り替えるようにしてもよい。この場合の処理には、上記した第１実施形態の処理を適用することができる。
【００８７】
以上説明したように、上記実施形態では、プリント機構５０および表示部２２が本発明の「画像形成部」および「表示部」としてそれぞれ機能している。また、コントローラー７０が本発明の「制御手段」として機能しており、上記実施形態における印刷動作が本発明の「画像形成動作」および「画像形成工程」に相当している。また、上記実施形態のスライドショー動作が本発明の「表示動作」および「表示工程」に相当している。また、上記実施形態においては、搬送ローラー５６が本発明の「搬送機構」として機能しており、印刷ヘッド５５が本発明の「印刷ヘッド」として機能している。また、上記実施形態では、用紙Ｐが本発明の「被記録材」に相当している。
【００８８】
また、上記各実施形態において、本発明の「第１のフレームレート」に相当するのが６０Ｈｚである一方、「第２のフレームレート」に相当するのが４０Ｈｚである。また、上記第１実施形態において、１枚目の用紙への印刷動作が本発明の「第１の画像形成動作」に相当しており、２枚目の用紙への印刷動作が本発明の「第２の画像形成動作」に相当している。また、上記第２実施形態における紙送り期間（例えば時刻ｔ12〜ｔ13）が本発明の「不出力期間」に相当している。また上記実施形態における紙送り方向およびキャリッジ走査方向がそれぞれ本発明の「第１方向」および「第２方向」に相当している。
【００８９】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば、上記実施形態では、表示部２２の表示フレームレートを６０Ｈｚと４０Ｈｚとの２段階で切り替えるようにしているが、フレームレートの値はこれらの数値に限定されない。ただし、人間の視覚特性を考えると６０Ｈｚよりも大きいフレームレートは不要であり、逆に１０Ｈｚを下回るとフリッカーが目立つようになるので、これらの間でフレームレートを設定することが望ましい。また、３段階以上にフレームレートを変更することができるようにしてもよい。
【００９０】
また、上記実施形態では、メモリーカードＭに記憶された画像ファイルを読み出して印刷動作を行っているが、画像ファイルのデータ形式やその記憶媒体については上記したものに限定されず、公知の種々のものを用いることができる。例えば、磁気ディスクを有する記憶媒体やスティック状の記憶媒体であってもよい。さらには、デジタルカメラや携帯電話など、撮像された画像ファイルを記憶する機能を有する機器であって、例えばケーブルや無線・赤外線通信等の通信手段により画像ファイルを読み出すことのできるものについても、本発明を適用することが可能である。
【００９１】
また、上記実施形態におけるプリント機構５０はインクジェット方式のプリンターであるが、例えば電子写真方式のプリンターであってもよい。また、上記実施形態における表示部２２はＬＣＤディスプレイによって画像を表示するものであるが、ＥＬ（エレクトロルミネセンス素子）ディスプレイ等他の表示方式で画像を表示するものであってもよい。
【００９２】
また、上記実施形態は、画像ファイルに対応する画像を表示するための表示機能および該画像を印刷する印刷機能を有するフォトプリンターに本発明を適用したものであるが、本発明の適用対象は上記したフォトプリンターに限定されず、表示機能および印刷機能を備える機器全般に対しても、本発明を適用することが可能である。特に、小型・低コストが求められる機器において、本発明は特に有効なものである。
【符号の説明】
【００９３】
２２…表示部（表示部）、  ５０…プリント機構（画像形成部）、  ５５…印刷ヘッド、  ５６…搬送ローラー（搬送機構）、  ７０…コントローラー（制御手段）、  ７９…ＲＡＭ、  ７０７…ＤＭＡコントローラー、  ７０９…ＬＣＤコントローラー、  Ｐ…用紙（被記録材）
【図１】
2011062944.tif 000003
【図２】
2011062944.tif 000004
【図３】
2011062944.tif 000005
【図４】
2011062944.tif 000006
【図５】
2011062944.tif 000007
【図６】
2011062944.tif 000008
【図７】
2011062944.tif 000009
【図８】
2011062944.tif 000010
【図９】
2011062944.tif 000011
【図１０】
2011062944.tif 000012
【図１１】
2011062944.tif 000013
【図１２】
2011062944.tif 000014