(57)【要約】      （修正有）【課題】電線の挿入力をより小さくして容易に保護できる構造を提供する。【解決手段】弾性変形可能な樹脂材料を用いて押出成形または射出成形等によって形成され、電線Ｗを挿通配設可能な略円筒形状を成し、内周部には、複数の内側凸条部１２と複数の内側凹条部１４とが周方向に交互に形成され、それぞれ長手方向に沿って延びる形状で、中央に電線の挿通孔部１１が構成されている。なお、複数の内側凸条部と複数の内側凹条部の周方向における割合は、均等に設定しても、どちらかの形状を大きく設定しても良い。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を外部から保護するための電線保護チューブであって、
前記電線を挿通配設可能な略円筒形状に形成され、
内周部に、長手方向に沿った複数の内側凸条部と複数の内側凹条部とが、周方向に交互に形成されている電線保護チューブ。
【請求項２】
請求項１に記載の電線保護チューブであって、
前記複数の内側凸条部は、それぞれ、内部に挿通される前記電線に対して長手方向に沿って線接触可能に形成されている電線保護チューブ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電線保護チューブであって、
前記複数の内側凸条部は、それぞれ中心軸側に向けて凸となる断面視弧状に形成されている電線保護チューブ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の電線保護チューブであって、
外周部に、前記複数の内側凸条部に対応する長手方向に沿った複数の外側凹条部と、前記複数の内側凹条部に対応する長手方向に沿った複数の外側凸条部とが周方向に交互に形成されている電線保護チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
電線を外部から保護する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、電線束の保護チューブが開示されている。特許文献１の電線束の保護チューブは、チューブ内面の周方向および長手方向に所定間隔をあけて針状突起が形成されている。針状突起は、電線束とその外周を被覆するチューブとのずれを防止するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−６９６３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１によると、特許文献１の電線束の保護チューブに対して長手方向に電線を挿入する場合、電線が長手方向に間隔をあけた複数の針状突起に所定間隔で当接するため、その度に複数の針状突起を押し退けてチューブ内に挿入するための比較的大きな挿入力が必要であった。さらに、電線束に強固に係止するように構成されていることからも、電線の挿通作業にはより大きな挿入力を要することが考えられる。
【０００５】
そこで、本発明は、電線の挿入力をより小さくして容易に保護構造を構成することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の態様に係る電線保護チューブは、電線を外部から保護するための電線保護チューブであって、前記電線を挿通配設可能な略円筒形状に形成され、内周部に、長手方向に沿った複数の内側凸条部と複数の内側凹条部とが、周方向に交互に形成されている。
【０００７】
第２の態様に係る電線保護チューブは、第１の態様に係る電線保護チューブであって、前記複数の内側凸条部は、それぞれ、内部に挿通される前記電線に対して長手方向に沿って線接触可能に形成されている。
【０００８】
第３の態様に係る電線保護チューブは、第１又は２の態様に係る電線保護チューブであって、前記複数の内側凸条部は、それぞれ中心軸側に向けて凸となる断面視弧状に形成されている。
【０００９】
第４の態様に係る電線保護チューブは、第１〜３の態様のいずれか一態様に係る電線保護チューブであって、外周部に、前記複数の内側凸条部に対応する長手方向に沿った複数の外側凹条部と、前記複数の内側凹条部に対応する長手方向に沿った複数の外側凸条部とが周方向に交互に形成されている。
【発明の効果】
【００１０】
第１の態様に係る電線保護チューブによると、略円筒形状の内周部に、長手方向に沿った複数の内側凸条部と複数の内側凹条部とが、周方向に交互に形成されている。すなわち、複数の内側凸条部が電線の挿通方向と同方向の長手方向に沿って形成されているため、電線をスムーズに挿入可能であり、電線の挿入力をより小さくして容易に保護構造を構成することができる。
【００１１】
第２の態様に係る電線保護チューブによると、内側凸条部が、内部に挿通される電線に対して長手方向に沿って線接触可能に形成されているため、電線に対する接触面積がより小さく、電線の挿入力をより小さくすることができる。
【００１２】
第３の態様に係る電線保護チューブによると、内側凸条部が中心軸側に向けて凸となる断面視弧状に形成されているため、内部に挿通される電線に対して、安定して線状に接触することができ、電線の挿入力をより小さくすることができる。
【００１３】
第４の態様に係る電線保護チューブによると、外周部に、複数の内側凸条部に対応する複数の外側凹条部と、複数の内側凹条部に対応する複数の外側凸条部とが周方向に交互に形成されている。つまり、複数の外側凹条部の位置でも厚さを薄く形成することができ、より軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態に係る電線保護チューブの斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】第１実施形態の変形例に係る電線保護チューブの断面図である。
【図４】第２実施形態に係る電線保護チューブの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
電線保護チューブ１０について説明する（図１参照）。本電線保護チューブ１０は、自動車に配設されるワイヤーハーネスを構成する電線Ｗを外部から保護するための保護部材である。より具体的には、電線保護チューブ１０は、電線Ｗに対して外嵌め状に取り付けられて使用される。
【００１６】
説明の便宜上、電線保護チューブ１０による保護対象である電線Ｗについて説明する。
【００１７】
電線保護チューブ１０が取り付けられるのは、自動車に配設されるワイヤーハーネスのうち、外部からの保護が要求される電線Ｗの一部分、例えば、車載装置、フレーム、エンジン等の周辺部材に隣接する位置に配設される電線Ｗの一部分である。ここで、電線Ｗは、複数本の電線の束であっても単一本の電線であってもよい。電線保護チューブ１０が取り付けられる電線Ｗは、通常、複数本の電線の束である。ここでは、電線Ｗは、複数本の電線の束が結束され、全体として、断面形状が略円形に形成されると共に外周部が略円柱の周面であるものとする。
【００１８】
＜第１実施形態＞
まず、第１実施形態に係る電線保護チューブ１０について説明する（図１参照）。
【００１９】
電線保護チューブ１０は、電線Ｗを挿通配設可能な略円筒形状に形成されている。この電線保護チューブ１０は、弾性変形可能なＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等の樹脂材料を用いて押出成形、射出成型等により形成される。好ましくは、電線保護チューブ１０は、耐摩耗性、耐熱性に優れる材料で形成されているとよい。
【００２０】
電線保護チューブ１０の内周部には、複数の内側凸条部１２と複数の内側凹条部１４とが形成されている。より具体的には、内側凸条部１２及び内側凹条部１４は、それぞれ、電線保護チューブ１０の長手方向に沿って延びるように形成されている。そして、複数の内側凸条部１２と複数の内側凹条部１４とが周方向に交互に並んで電線保護チューブ１０の挿通孔部１１が構成されている。すなわち、挿通孔部１１は、断面視において、周方向に凹凸が交互に連続した形状である。なお、複数の内側凸条部１２と複数の内側凹条部１４との周方向における割合（すなわち各内側凸条部１２および内側凹条部１４の周方向寸法）は均等に設定してもどちらかを大きく設定してもよい。ここでは、均等に設定している。
【００２１】
複数の内側凸条部１２は、その先端部（電線保護チューブ１０の中心軸側端部）が、全長に亘って、電線保護チューブ１０の長手方向（電線Ｗの挿通方向）に略平行に形成されている。好ましくは、複数の内側凸条部１２の先端部は、長手方向に亘って滑らかで段差等の起伏がない形状に形成されているとよい。この複数の内側凸条部１２は、挿通孔部１１内に挿通される電線Ｗに対して接触可能に形成されている。すなわち、断面視において、複数の内側凸条部１２の各先端部は、曲げ、撓み等がない状態で、電線Ｗの断面形状と同じかそれより小さい（ここでは僅かに小さい）仮想円上に位置するように設定されているとよい。
【００２２】
また、ここでは、複数の内側凸条部１２は、それぞれ、挿通孔部１１内に挿通される電線Ｗの外周部に対して長手方向に沿って線接触可能に形成されている。ここでは、複数の内側凸条部１２は、電線保護チューブ１０の中心軸側に向けて膨らむ断面視弧状（より具体的には略半円弧状）に形成されている。もっとも、複数の内側凸条部１２は、断面視弧状に限定されるものではなく、長手方向に沿って形成されていれば、断面視略矩形状、略台形状、略三角形状等に形成されていてもよい。
【００２３】
複数の内側凹条部１４は、挿通孔部１１の中心軸に対する放射方向において、当該中心軸に対して複数の内側凸条部１２の先端部より遠い位置に形成された底部を有している。より具体的には、複数の内側凹条部１４は、挿通孔部１１内に挿通される電線Ｗに対して隙間をあけて位置するように設定されている。すなわち、断面視において、複数の内側凹条部１４の底部が位置する仮想円は、電線Ｗの断面形状より大きく（ここでは少なくとも接触しない程度に大きく）設定されている。
【００２４】
例えば、上記電線保護チューブ１０は、外形を１１ｍｍとして、複数の内側凸条部１２の位置で最高厚さ（先端部の位置の厚さ）を０．５ｍｍ（内径１０ｍｍ）、複数の内側凹条部１４の位置で厚さを０．４ｍｍ（内径１０．２ｍｍ）となるように形成することができる。
【００２５】
そして、電線保護チューブ１０の電線Ｗに対する取り付けは、電線Ｗを挿通孔部１１の一方側の開口を通じてその内部に挿通し、挿通孔部１１内から他方側の開口を通じて外方に延出させることにより行われる。この際、電線Ｗの外周面が複数の内側凸条部１２に接触しながらかつ複数の内側凹条部１４に非接触の状態で、電線Ｗが挿通孔部１１内に挿通されていく。
【００２６】
上記第１実施形態係る電線保護チューブ１０は、略円筒形状の内周部に、長手方向に沿った複数の内側凸条部１２と複数の内側凹条部１４とが、周方向に交互に形成されている。このため、本電線保護チューブ１０は、内周部に凹凸が形成されていない保護チューブ（例えば一定厚さに形成された円筒部材）と比較すると、挿通孔部１１内に挿通される電線Ｗの外周面に対する接触面積が小さく、より小さい挿入力で電線Ｗを挿入することができる。
【００２７】
また、電線保護チューブ１０は、複数の内側凸条部１２が電線Ｗの挿通方向と同方向に連続して形成されているため、特許文献１の保護チューブのように電線Ｗの挿通時に所定間隔で針状突起を押し退ける挿入力が不要となる。そして、電線保護チューブ１０に電線Ｗを挿通する際には、電線Ｗが、長手方向に沿って連続する複数の内側凸条部１２の先端部に接触しつつ、当該長手方向に沿って挿通孔部１１内を摺動していく。したがって、電線保護チューブ１０によると、特許文献１の電線束の保護チューブと比較して、電線Ｗをスムーズに挿入可能であり、電線Ｗの挿入力をより小さくして容易に保護構造を構成することができる。
【００２８】
また、内側凸条部１２が、挿通孔部１１内に挿通される電線Ｗの外周部に対して長手方向に沿って線接触可能に形成されているため、電線Ｗに対する接触面積がより小さく、電線Ｗの挿入力をより小さくすることができる。さらにここでは、内側凸条部１２が電線保護チューブ１０の中心軸側に向けて膨らむ（凸となる）断面視弧状に形成されているため、弾性変形しても挿通孔部１１内に挿通される電線Ｗに対して安定して線接触することができ、電線Ｗの挿入力をより小さくして挿入作業をスムーズに行うことができる。
【００２９】
さらに、本電線保護チューブ１０は、一定厚さの電線保護チューブと比較して、複数の内側凹条部１４の位置で厚さを薄く形成されており、上記のように電線Ｗに対する保護性能を維持した上で軽量化できるという利点がある。
【００３０】
すなわち、全周に亘って同厚に形成されている電線保護チューブを軽量化する場合、厚さを薄くすることが考えられる。例えば、外形が１１ｍｍで内径が１０ｍｍの厚さ０．５ｍｍの電線保護チューブを、内径を１０．２ｍｍとして厚さ４ｍｍに薄化すると、約２０パーセントの軽量化が図れる。しかしながら、当該電線保護チューブに対して磨耗が発生した場合、外周部から保護対象である電線Ｗに到達するまでの距離は短く、保護性能は低下してしまう。
【００３１】
これに対して、本電線保護チューブ１０によると、複数の内側凹条部１４が形成されている部分において軽量化を図ることができ、磨耗が発生した場合でも、外周部から挿通孔部１１内に挿通された電線Ｗに到達するまでの距離を維持して保護性能を維持できると考えられる。すなわち、一般的に磨耗は面状に発生し、本電線保護チューブ１０の場合、外周部から磨耗が始まって内側凸条部１２の先端部が磨耗するまで、磨耗要因である周辺部品は挿通孔部１１内の電線Ｗに到達しないため、保護性能を維持することができる。
【００３２】
図３には、第１実施形態に係る電線保護チューブ１０の変形例として、複数の内側凸条部１２ａが断面視略台形状に形成されている電線保護チューブ１１０を示している。この電線保護チューブ１１０は、一定厚さの電線保護チューブに対して、複数の内側凹条部１４の位置で部分的に外周部から挿通孔部１１までの厚さが薄く形成された形状である。
【００３３】
この電線保護チューブ１１０を、例えば、外径を１１ｍｍとし、複数の内側凸条部１２ａの位置で厚さが０．５ｍｍ（内径１０ｍｍ）、複数の内側凹条部１４の位置で厚さが０．４ｍｍ（内径１０．２ｍｍ）となるように形成する。なお、複数の内側凸条部１２ａと複数の内側凹条部１４とは、周方向において均等に形成されているものとする。この場合、電線保護チューブ１１０は、０．５ｍｍ（外形が１１ｍｍ、内径が１０ｍｍ）の一定厚さに形成された電線保護チューブに対して、約１０パーセントの軽量化を図ることができる。また、上記電線保護チューブ１１０より内側凸条部１２ａの断面形状が小さく形成されている電線保護チューブでは、更なる軽量化を図ることができる。
【００３４】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態に係る電線保護チューブ２１０について説明する（図４参照）。本電線保護チューブ２１０について、第１実施形態に係る電線保護チューブ１０と異なる構成部分を中心に説明し、同様の構成部分については同符号を付して説明を省略する。
【００３５】
電線保護チューブ２１０の外周部は、長手方向に沿った複数の外側凹条部２２と複数の外側凸条部２４とが周方向に交互に並んで形成されている。すなわち、電線保護チューブ２１０の外周部は、挿通孔部１１と同様に、断面視において周方向に凹凸が交互に連続した形状である。
【００３６】
より具体的には、複数の外側凹条部２２は複数の内側凸条部１２に対応する位置に、複数の外側凸条部２４は複数の内側凹条部１４に対応する位置に、各同数形成されている。すなわち、電線保護チューブ１０の中心軸に対する放射方向において、中心軸に向けて凸となる内側凸条部１２に対応して外側凹条部２２が当該中心軸に向けて凹となるように形成されている。また、当該放射方向において、中心軸から離れる向きに凹となる内側凹条部１４に対応して外側凸条部２４が当該中心軸から離れる向きに凸となるように形成されている。なお、この電線保護チューブ２１０は、部分的に薄い部分がないように、全体的に厚さが略一定に形成されているとよい。
【００３７】
また、複数の外側凸条部２４も、電線保護チューブ２１０の中心軸から離間する向きに膨らむ断面視弧状に形成されていてもよい。
【００３８】
例えば、上記電線保護チューブ２１０は、複数の外側凸条部２４の位置で外径を１１．２ｍｍ、複数の内側凸条部１２の先端部の位置で内径を１０ｍｍとし、各位置で厚さが０．３ｍｍとなるように形成することができる。
【００３９】
本電線保護チューブ２１０は、押出成形、射出成型等により製造可能である。また、電線保護チューブ２１０は全体的に厚さを一定に形成されるため、バキューム成型でも製造可能である。
【００４０】
上記第２実施形態に係る電線保護チューブ２１０は、第１実施形態の電線保護チューブ１０と比較して、複数の外側凹条部２２の位置で厚さを薄く形成されているため、より軽量化を図ることができる。
【００４１】
また、第１実施形態係る電線保護チューブ１０と同様に、複数の内側凸条部１２が長手方向に沿って形成され、電線Ｗが当該長手方向に沿って挿通孔部１１内に挿通されるため、電線Ｗをスムーズに挿入可能であり、電線Ｗの挿入力をより小さくして容易に保護構造を構成することができる。
【００４２】
さらに、電線保護チューブ２１０は、磨耗が発生した場合でも、複数の外側凸条部２４から磨耗が始まってから、磨耗要因である周辺部品は内側凸条部１２の先端部が磨耗するまで挿通孔部１１内の電線Ｗに到達しないため、保護性能を維持することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１０、１１０、２１０  電線保護チューブ
１１  挿通孔部
１２  内側凸条部
１４  内側凹条部
２２  外側凹条部
２４  外側凸条部
Ｗ  電線
【図１】
2011160512.tif 000003
【図２】
2011160512.tif 000004
【図３】
2011160512.tif 000005
【図４】
2011160512.tif 000006