(57)【要約】【課題】給湯器本体とは別体とされた機器を利用しなくても、太陽熱のような給湯器本体外にある熱源を利用した加熱を実施可能な給湯器を提供すること。【解決手段】給湯器は、金属製の外装筐体が太陽熱のような熱源によって加熱されたことが原因で、バーナーに点火していない状態であるにもかかわらず、外装筐体内に配置されたサーミスターでの検出温度が所定の給水開始温度以上となった場合に（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、浴槽内の水量が上限値未満の状態にあれば（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、浴槽への給水処理を行う（Ｓ１１５）。その結果、給湯器の外装筐体からの熱を受けて、熱交換器内や配管内で加熱された水が浴槽へと供給されることになる。【選択図】図２
2011149621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽への給湯が可能な給湯器であって、
給湯時に作動する加熱手段と、
給湯器本体の内部又は周囲の温度を検出可能な温度検出手段と、
前記加熱手段を作動させていない状態であるにもかかわらず、前記温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、前記加熱手段を作動させない状態のまま、前記給湯器本体内に設けられた配管内の水を一時的に前記浴槽へと放出する制御を行う制御手段と
を備えることを特徴とする給湯器。
【請求項２】
入水路を介して前記給湯器へ供給される水の温度を検出する入水温検出手段、出湯路を介して前記給湯器から出湯箇所へ供給される湯の温度を検出する出湯温検出手段、前記給湯器が備える内胴内の温度を検出する内胴温検出手段、前記給湯器の外部の気温を検出する外気温検出手段、前記浴槽から前記給湯器へ戻される湯の温度を検出する風呂戻り湯温検出手段、及び前記給湯器へ戻されてから再び前記浴槽へと供給される湯の温度を検出する風呂行き湯温検出手段のうち、少なくとも一つの手段を備えていて、当該少なくとも一つの手段が、前記温度検出手段として利用されており、
前記制御手段は、前記少なくとも一つの手段からなる温度検出手段のうち、いずれか一つの温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、前記加熱手段を作動させない状態のまま、前記給湯器本体内に設けられた配管内の水を一時的に前記浴槽へと放出する制御を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の給湯器。
【請求項３】
浴槽から給湯器を経て前記浴槽へと戻る循環流路と、作動時に前記循環流路内を流れる水に対する加熱を行う加熱手段とを備えた給湯器であって、
給湯器本体の内部又は周囲の温度を検出可能な温度検出手段と、
前記加熱手段を作動させていない状態であるにもかかわらず、前記温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、前記加熱手段を作動させない状態のまま、前記循環流路内の水を一時的に循環させる制御を行う制御手段と
を備えることを特徴とする給湯器。
【請求項４】
入水路を介して前記給湯器へ供給される水の温度を検出する入水温検出手段、出湯路を介して前記給湯器から出湯箇所へ供給される湯の温度を検出する出湯温検出手段、前記給湯器が備える内胴内の温度を検出する内胴温検出手段、前記給湯器の外部の気温を検出する外気温検出手段、前記浴槽から前記給湯器へ戻される湯の温度を検出する風呂戻り湯温検出手段、及び前記給湯器へ戻されてから再び前記浴槽へと供給される湯の温度を検出する風呂行き湯温検出手段のうち、少なくとも一つの手段を備えていて、当該少なくとも一つの手段が、前記温度検出手段として利用されており、
前記制御手段は、前記少なくとも一つの手段からなる温度検出手段のうち、いずれか一つの温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、前記加熱手段を作動させない状態のまま、前記循環流路内の水を一時的に循環させる制御を行う
ことを特徴とする請求項３に記載の給湯器。
【請求項５】
少なくとも前記風呂戻り湯温検出手段又は前記風呂行き湯温検出手段のいずれかを備えていて、
前記制御手段は、前記循環流路内の水の循環を開始させた後、前記風呂戻り湯温検出手段又は前記風呂行き湯温検出手段のいずれかで循環流路内の水温を検出し、その水温が所定温度以上となった場合に、前記浴槽へ追加給水する制御を行う
ことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の給湯器。
【請求項６】
少なくとも前記風呂戻り湯温検出手段又は前記風呂行き湯温検出手段のいずれかを備えていて、
前記制御手段は、前記循環流路内の水の循環を開始させた後、少なくとも前記風呂戻り湯温検出手段又は前記風呂行き湯温検出手段のいずれかによって検出される温度の変化幅が所定以下となった場合に、前記循環流路内の水の循環を停止させる制御を行う
ことを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれか一項に記載の給湯器。
【請求項７】
加熱手段の作動時に給湯器本体の内部へ空気を送り込む送風手段
を備えており、
前記制御手段は、前記少なくとも一つの手段からなる温度検出手段のうち、いずれか一つの温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、前記加熱手段を作動させない状態のまま、前記送風手段を作動させる
ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の給湯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、主給湯器とソーラー給湯器等の補助給湯器とを備え、補助給湯器からの温水を必要に応じて主給湯器に供給し、主給湯器から浴槽への給湯を行う風呂落とし込み装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この風呂落とし込み装置では、補助給湯器からの給湯温度が設定温度より高い場合に主給湯器を停止し、直接補助給湯器から浴槽への給湯を行っている。
【０００３】
また、従来、風呂装置本体と太陽熱集熱器とを備え、風呂装置本体が浴槽と太陽熱集熱器との間で浴槽内の水を循環させることによって、浴槽内の水を温めるように構成したものも提案されている（例えば、特許文献２参照。）。この風呂装置において、風呂装置本体は、上水を浴槽へ供給してから、その浴槽内の水を太陽熱集熱器へと循環させることで、浴槽内の水を加熱している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３４４２５５号公報
【特許文献２】特開２００１−１１６３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載された風呂落とし込み装置の場合、一般的な給湯器と同等な構造の主給湯器に加えて、補助給湯器や、補助給湯器から主給湯器に至る配管などが設けられることになる。そのため、それら補助給湯器及びそれに付随する構成部品が増える分だけ、機器全体が一般的な給湯器よりも大がかりなものになりやすい、という問題があった。
【０００６】
また、上記特許文献２に記載された風呂装置の場合も、風呂装置本体に加えて、太陽熱集熱器や、風呂装置本体と太陽熱集熱器との間の配管などが設けられることになる。そのため、上記特許文献１に記載の技術同様、それら太陽熱集熱器やそれに付随する構成部品が増えて、機器全体が一般的な給湯器よりも大がかりなものになりやすい、という問題があった。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、給湯器本体とは別体とされた機器を利用しなくても、太陽熱のような給湯器本体外にある熱源を利用した加熱を実施可能な給湯器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、本発明において採用した構成について説明する。
請求項１に記載の給湯器は、浴槽への給湯が可能な給湯器であって、給湯時に作動する加熱手段と、給湯器本体の内部又は周囲の温度を検出可能な温度検出手段と、前記加熱手段を作動させていない状態であるにもかかわらず、前記温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、前記加熱手段を作動させない状態のまま、前記給湯器本体内に設けられた配管内の水を一時的に前記浴槽へと放出する制御を行う制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
このように構成された給湯器によれば、加熱手段を作動させていない状態であるにもかかわらず、給湯器本体の温度が上昇するような環境（例えば、日当たりのよい場所など）に給湯器が設置してある場合、温度検出手段によって検出される温度が第一のしきい値以上に変化すれば、加熱手段が作動しない状態のまま、給湯器本体内に設けられた配管内の水が浴槽へと放出される。したがって、単に加熱手段による加熱のみを行う給湯器とは異なり、給湯器外から到来するエネルギーを有効に利用して、浴槽内の湯温を上昇させることができる。
【００１０】
なお、以上のような給湯器において、配管内の水を一時的に浴槽へと放出する制御としては、例えば、配管内の水の放出を開始した後、第一のしきい値以上となったことを検出した温度検出手段によって検出される温度が、あらかじめ定められた第二のしきい値以下となった場合に、配管内の水の放出を停止させる制御を行う、といったものを考え得る。このように構成された給湯器であれば、配管内の水の温度が第二のしきい値以下まで下がると水の放出が停止されるので、十分に昇温した状態にない水が無駄に浴槽に貯め込まれてしまうのを防止できる。
【００１１】
また、配管内の水を一時的に浴槽へと放出する制御としては、例えば、配管内から放出される水の量を流量検出手段で検出し、所定量の水が放出されたことを検出した場合に、配管内の水の放出を停止させる制御を行う、といったものでもよい。あるいは、浴槽内の水位を水位検出手段で検出し、所定の水位に達したことを検出した場合に、配管内の水の放出を停止させる制御を行う、といったものでもよい。あるいは、例えば、配管内の水を所定時間だけ浴槽へと放出する制御を行ってもよい。
【００１２】
以上のような構成を採用する場合、所定時間や所定量などの値は、あらかじめ取り決められている固定値となっていてもよいし、利用者が任意に設定可能な可変値となっていてもよい。あるいは、利用者が任意には設定できない値であっても、外気温や季節等の条件に応じて給湯器が自ら設定変更を行う可変値となっていてもよい。
【００１３】
加えて、これら時間、量、温度などの諸条件は、併用することも可能であり、例えば、所定温度以下になった、所定量を放出した、所定時間が経過した、といった諸条件の中から２以上を選ぶとともに、その選ばれた２以上の条件のうち、少なくとも一つが満たされた場合に浴槽への放出を停止させる制御を行っても、配管内の水を一時的に浴槽へと放出することができる。
【００１４】
請求項２に記載の給湯器は、請求項１に記載の給湯器において、入水路を介して前記給湯器へ供給される水の温度を検出する入水温検出手段、出湯路を介して前記給湯器から出湯箇所へ供給される湯の温度を検出する出湯温検出手段、前記給湯器が備える内胴内の温度を検出する内胴温検出手段、前記給湯器の外部の気温を検出する外気温検出手段、前記浴槽から前記給湯器へ戻される湯の温度を検出する風呂戻り湯温検出手段、及び前記給湯器へ戻されてから再び前記浴槽へと供給される湯の温度を検出する風呂行き湯温検出手段のうち、少なくとも一つの手段を備えていて、当該少なくとも一つの手段が、前記温度検出手段として利用されており、前記制御手段は、前記少なくとも一つの手段からなる温度検出手段のうち、いずれか一つの温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、前記加熱手段を作動させない状態のまま、前記給湯器本体内に設けられた配管内の水を一時的に前記浴槽へと放出する制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
このように構成された給湯器によれば、入水温検出手段、出湯温検出手段、内胴温検出手段、外気温検出手段、風呂戻り湯温検出手段、及び風呂行き湯温検出手段のうち、少なくとも一つの手段を備えており、その少なくとも一つの手段が、上述の温度検出手段として利用されるので、上述の少なくとも一つの手段とは別に、専用の温度検出手段を設けなくても済み、その分だけ給湯器の構成を簡素化することができる。
【００１６】
請求項３に記載の給湯器は、浴槽から給湯器を経て前記浴槽へと戻る循環流路と、作動時に前記循環流路内を流れる水に対する加熱を行う加熱手段とを備えた給湯器であって、給湯器本体の内部又は周囲の温度を検出可能な温度検出手段と、前記加熱手段を作動させていない状態であるにもかかわらず、前記温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、前記加熱手段を作動させない状態のまま、前記循環流路内の水を一時的に循環させる制御を行う制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
このように構成された給湯器によれば、加熱手段を作動させていない状態であるにもかかわらず、給湯器本体の温度が上昇するような環境（例えば、日当たりのよい場所など）に給湯器が設置してある場合、温度検出手段によって検出される温度が第一のしきい値以上に変化すれば、加熱手段が作動しない状態のまま、循環流路内の水が循環する。したがって、単に加熱手段による加熱のみを行う給湯器とは異なり、給湯器外から到来するエネルギーを有効に利用して、浴槽内の湯温を上昇させることができる。
【００１８】
なお、以上のような給湯器において、循環流路内の水を一時的に循環させる制御としては、例えば、循環流路内の水の循環を開始した後、浴槽から給湯器へ戻される湯の温度を検出する風呂戻り湯温検出手段、又は給湯器へ戻されてから再び浴槽へと供給される湯の温度を検出する風呂行き湯温検出手段のうち、いずれかによって検出される温度の変化幅が所定以下となった場合に、循環流路内の水の循環を停止させる制御を行う、といったものを考え得る。
【００１９】
また、循環流路内の水を一時的に循環させる制御としては、上記のような温度変化を見るほか、例えば、循環流路内の水を所定時間だけ循環させて、その後は循環を停止させる制御を行う、といったものでもよい。あるいは、例えば、配管内の水を所定量だけ循環させて、その後は循環を停止させる制御などを採用してもよい。
【００２０】
以上のような構成を採用する場合、所定時間や所定量などの値は、あらかじめ取り決められている固定値となっていてもよいし、利用者が任意に設定可能な可変値となっていてもよい。あるいは、利用者が任意には設定できない値であっても、外気温や季節等の条件に応じて給湯器が自ら設定変更を行う可変値となっていてもよい。
【００２１】
加えて、これら温度、時間、量などの諸条件は、併用することも可能であり、例えば温度の変化幅が所定以下になった、所定時間が経過した、所定量を循環させた、といった諸条件の中から２以上を選ぶとともに、その選ばれた２以上の条件のうち、少なくとも一つが満たされた場合に循環流路内における水の循環を停止させる制御を行っても、循環流路内の水を一時的に循環させることができる。あるいは、上記のような温度変化と時間を組み合わせる方法としては、循環流路内の水の循環をあらかじめ定められた時間だけ循環させて、その後は循環流路内で温度を検出し、その温度の変化幅が所定以下となった場合に、循環流路内の水の循環を停止させる制御を行う、といった組み合わせ方もできる。
【００２２】
請求項４に記載の給湯器は、請求項３に記載の給湯器において、入水路を介して前記給湯器へ供給される水の温度を検出する入水温検出手段、出湯路を介して前記給湯器から出湯箇所へ供給される湯の温度を検出する出湯温検出手段、前記給湯器が備える内胴内の温度を検出する内胴温検出手段、前記給湯器の外部の気温を検出する外気温検出手段、前記浴槽から前記給湯器へ戻される湯の温度を検出する風呂戻り湯温検出手段、及び前記給湯器へ戻されてから再び前記浴槽へと供給される湯の温度を検出する風呂行き湯温検出手段のうち、少なくとも一つの手段を備えていて、当該少なくとも一つの手段が、前記温度検出手段として利用されており、前記制御手段は、前記少なくとも一つの手段からなる温度検出手段のうち、いずれか一つの温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、前記加熱手段を作動させない状態のまま、前記循環流路内の水を一時的に循環させる制御を行うことを特徴とする。
【００２３】
このように構成された給湯器によれば、入水温検出手段、出湯温検出手段、内胴温検出手段、外気温検出手段、風呂戻り湯温検出手段、及び風呂行き湯温検出手段のうち、少なくとも一つの手段を備えており、その少なくとも一つの手段が、上述の温度検出手段として利用されるので、上述の少なくとも一つの手段とは別に、専用の温度検出手段を設けなくても済み、その分だけ給湯器の構成を簡素化することができる。
【００２４】
請求項５に記載の給湯器は、請求項３又は請求項４に記載の給湯器において、少なくとも前記風呂戻り湯温検出手段又は前記風呂行き湯温検出手段のいずれかを備えていて、前記制御手段は、前記循環流路内の水の循環を開始させた後、前記風呂戻り湯温検出手段又は前記風呂行き湯温検出手段のいずれかで循環流路内の水温を検出し、その水温が所定温度以上となった場合に、前記浴槽へ追加給水する制御を行うことを特徴とする。
【００２５】
このように構成された給湯器によれば、循環流路内の水温が所定温度以上となった場合に浴槽へ追加給水される。ここで、上記所定温度としては、例えば、この所定温度よりも循環流路内の水温が高い場合に循環流路内における水の循環を続けても、浴槽や循環流路内における大幅な水温上昇が期待できないと想定される温度、あるいは、浴槽内の水温をこの所定温度以上上昇させる必要がない、といった温度などが任意に設定される。
【００２６】
いくつかの具体例を挙げれば、例えば、外気温検出手段などによって外気温を実測すれば、その外気温と循環流路内の水温との関係に基づいて、水の循環を続けても水温の大幅な上昇が期待できないかどうかを予測できるので、そのような外気温又は外気温に応じて決まる値などを上記所定温度として利用することができる。
【００２７】
また、上記のように個々の給湯器が外気温をその場で実測しなくても、例えば、モデルケースとなる環境で循環流路内の水を循環させて循環流路内の水温がどの程度まで上昇するのかを実測し、その実測値から平均温度や最低温度などを求めれば、それら平均温度や最低温度などをメモリに記憶しておいて、その記憶値を上記所定温度として利用することもできる。
【００２８】
さらには、循環流路内の水温がどの程度になったときに浴槽へ追加給水するかは、利用者が任意に決めても構わない事項なので、上記のような固定値や変動値を給湯器側において決定する必要もなく、例えば、利用者が任意に所定温度を設定できるようになっていても構わない。この場合、利用者が入浴時に期待する湯温と追加給水による温度低下を勘案して、所望の温度を適宜設定するようなこともできる。
【００２９】
つまり、上記のような所定温度の決め方は様々であり、上記手法どれでも任意に採用することができ、さらには上記以外の手法で所定温度を決めても構わないが、いずれにしても、この給湯器では、上記のような所定温度を判断基準にして、循環流路内の水温が所定温度以上となった場合に、浴槽への追加給水が行われる。
【００３０】
そのため、例えば、水の循環を続けても水温の大幅な上昇が期待できない状態に至っている場合でも、上記のような追加給水に伴って浴槽内の水温が低下すれば、浴槽内の水はさらに熱交換器内で加熱され得る温度となる。したがって、このような浴槽への追加給水を行わないまま循環を続ける場合に比べ、より多くの熱エネルギーを給湯器外から受け取ることができるようになるとともに、追加給水分だけ浴槽内の水量を増やすことができる。
【００３１】
あるいは、例えば、浴槽内の水温が利用者によって設定された所望の温度を超えたような場合でも、上記のような追加給水に伴って浴槽内の水温が低下すれば、浴槽内の水温を利用者によって設定された所望の温度に近づけることができ、これにより、浴槽内の水温を必要以上に高温にすることなく、追加給水分だけ浴槽内の水量を増やすことができる。
【００３２】
なお、請求項５に記載の給湯器において、浴槽への追加給水を行った場合、その後に循環を再開させるか否かは任意である。また、追加給水や循環を行う回数なども任意であり、例えば、浴槽内の水量が所望の量に達するまで、循環と追加給水を繰り返すようにしてもよい。
【００３３】
また、上記のような追加給水を行うに当たっては、循環流路内の水の循環をいったん停止させてから、浴槽への追加給水を行ってもよいし、循環流路内の水の循環を停止させることなく、浴槽への追加給水を行ってもよい。
【００３４】
次に、請求項６に記載の給湯器は、請求項３〜請求項５のいずれか一項に記載の給湯器において、少なくとも前記風呂戻り湯温検出手段又は前記風呂行き湯温検出手段のいずれかを備えていて、前記制御手段は、前記循環流路内の水の循環を開始させた後、少なくとも前記風呂戻り湯温検出手段又は前記風呂行き湯温検出手段のいずれかによって検出される温度の変化幅が所定以下となった場合に、前記循環流路内の水の循環を停止させる制御を行うことを特徴とする。
【００３５】
このように構成された給湯器によれば、風呂戻り湯温検出手段又は風呂行き湯温検出手段のいずれかによって検出される温度の変化幅が所定以下となった場合に、循環流路内の水の循環が停止するので、循環流路内の水温に変化がないにもかかわらず、循環流路内の水を無駄に循環させてしまうのを防止できる。
【００３６】
請求項７に記載の給湯器は、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の給湯器において、加熱手段の作動時に給湯器本体の内部へ空気を送り込む送風手段を備えており、前記制御手段は、前記少なくとも一つの手段からなる温度検出手段のうち、いずれか一つの温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、前記加熱手段を作動させない状態のまま、前記送風手段を作動させることを特徴とする。
【００３７】
このように構成された給湯器によれば、給湯器本体内において、水が流れる流路から離れた箇所の熱も、水が流れる流路へと移動しやすくなるので、より効率良く流路内の水を昇温させることができる。
【００３８】
なお、以上説明したような構成のほか、本発明の給湯器においては、さらに次のような構成を採用してもよい。まず、給湯器本体の温度が上昇するような環境として、日当たりのよい場所を想定する場合は、給湯器の外装色が黒色又は黒色に近い系統の色合いであると、給湯器本体の温度が上昇しやすいので好ましい。
【００３９】
また、上記請求項７に記載の構成では、温度検出手段によって検出される温度があらかじめ定められた第一のしきい値以上となった場合に、送風手段を作動させているが、この他、請求項１に記載の構成であれば、給水の開始を契機として送風手段を作動させてもよい。また、請求項３に記載の構成であれば、循環の開始を契機として送風手段を作動させてもよい。
【００４０】
また、請求項１又は請求項２に記載のような制御を行う際には、事前に音声などで、利用者に対して浴槽の栓を閉じるように要請するメッセージを報知すると好ましい。あるいは、浴槽の栓の開閉制御を行うことができる場合は、浴槽の栓を閉じる制御を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】給湯器全体の概略的な構造を示す説明図。
【図２】第一実施形態の温水供給制御を示すフローチャート。
【図３】第一実施形態における浴槽への給水処理を示すフローチャート。
【図４】第二実施形態の温水供給制御を示すフローチャート。
【図５】第二実施形態における浴槽への給水処理を示すフローチャート。
【図６】第三実施形態における浴槽水循環制御を示すフローチャート。
【図７】第三実施形態における浴槽への追加給水処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
次に、本発明の実施形態について、いくつかの具体的な例を挙げて説明する。
〔１〕第一実施形態
［給湯器の構造］
以下に例示する給湯器１は、図１に示すように、給湯栓２や浴槽３などの出湯箇所へ湯を供給する給湯部１Ａと、浴槽３内にある湯の保温ないし追い焚きを行う保温部１Ｂと、これら給湯部１Ａ及び保温部１Ｂの作動を制御する制御部１Ｃとを備えている。
【００４３】
この給湯器１において、給湯部１Ａは、内胴１１Ａ内に形成された燃焼室１２Ａを有し、燃焼室１２Ａ内には、バーナー１３Ａ〜１３Ｃと熱交換器１５Ａが配設されている。また、保温部１Ｂは、内胴１１Ｂ内に形成された燃焼室１２Ｂを有し、燃焼室１２Ｂ内には、バーナー１３Ｄと熱交換器１５Ｂが配設されている。
【００４４】
これら燃焼室１２Ａ，１２Ｂは、互いに連通した構造になっていて、ファンモーター１８によってファン１９を回転駆動することにより、内胴１１Ａ，１１Ｂの外部から燃焼室１２Ａ，１２Ｂの内部へ空気を供給可能になっている。
【００４５】
また、給湯器１は、バーナー１３Ａ〜１３Ｄへのガス供給路となるガス供給管２１を備えている。このガス供給管２１は、上流端側がガス供給源（例えば、都市ガス内管やプロパンガス用配管等）に接続された本管２３と、本管２３から複数に分岐した支管２４Ａ〜２４Ｄとで構成され、給湯部１Ａにおいては支管２４Ａ〜２４Ｃの下流端がバーナー１３Ａ〜１３Ｃに接続され、保温部１Ｂにおいては支管２４Ｄの下流端がバーナー１３Ｄに接続されている。
【００４６】
このガス供給管２１において、本管２３には元電磁弁２７、及びガス比例制御弁２８が設けられ、さらに支管２４Ａ〜２４Ｄには切替電磁弁２９Ａ〜２９Ｄが設けられている。これら元電磁弁２７、ガス比例制御弁２８及び切替電磁弁２９Ａ〜２９Ｄは、それぞれが制御部１Ｃに制御されて作動する。
【００４７】
さらに、給湯器１は、以下のような各種通水用配管を備えている。まず、給湯部１Ａには、熱交換器１５Ａへの入水路をなす給水管３１と、熱交換器１５Ａからの出湯路をなす出湯管３３と、給水管３１の流路途中から分岐して出湯管３３へと連通するバイパス管３５と、出湯管３３の流路途中から分岐して保温部１Ｂ側へと延びる分岐管３７が設けられている。
【００４８】
一方、保温部１Ｂには、浴槽３内の湯を熱交換器１５Ｂへと戻す風呂戻り流路をなす風呂戻り配管４１と、熱交換器１５Ｂから浴槽３への風呂行き流路をなす風呂行き配管４３が設けられ、これら風呂戻り配管４１及び風呂行き配管４３が、浴槽３から熱交換器１５Ｂを経て浴槽３へと戻る循環流路を形成している。
【００４９】
また、保温部１Ｂには、風呂戻り配管４１の流路途中から分岐して風呂行き配管４３へと連通するバイパス管４５も設けられている。なお、上述した給湯部１Ａの分岐管３７は、風呂戻り配管４１の流路途中に連通している。
【００５０】
これらの通水用配管のうち、給水管３１は、その上流端側が水供給源（例えば、水道管）に接続され、給水管３１の上流端側から下流端側に至る流路の途中には、上流端側から順に、上流側から下流側へと流れる水を濾過するストレーナー５１、給水管３１内を流れる水量を検出する給湯水量センサー５３、給水管３１内を流れる水量を増減制御する水量制御モーター５５、熱交換器１５Ａへ流れる水の温度を検出する入水温検出用サーミスター５７、及び給水管３１内の水が凍結するのを防止する凍結予防ヒーター５９などが設けられている。
【００５１】
出湯管３３は、その下流端側が出湯箇所（本実施形態においては給湯栓２のある箇所）に接続され、出湯管３３の上流端側から下流端側に至る流路の途中には、上流端側から順に、熱交換器１５Ａから流出する湯の温度を検出する第一出湯温検出用サーミスター６１、出湯管３３とバイパス管３５の合流点よりも下流側において湯の温度を検出する第二出湯温検出用サーミスター６３などが設けられている。
【００５２】
分岐管３７は、出湯管３３側を上流側として下流側にある風呂戻り配管４１への給湯路を形成する配管で、分岐管３７の上流端側から下流端側に至る流路の途中には、分岐管３７を介して浴槽３へ給湯を行う際に開弁される給湯用電磁弁７１、分岐管３７を流れる水量を検出する落し込み水量センサー７３、分岐管３７における逆流を阻止する逆止弁７５などが設けられている。
【００５３】
また、分岐管３７には縁切弁７７が付設されており、上水側（給水管３１側）の水圧低下等に起因して、分岐管３７よりも下流側となるべき流路から上流側となるべき流路へ水を吸い上げてしまうような負圧が生じた際には、縁切弁７７が開くことで、分岐管３７を介して水が逆流するのを防止している。また、分岐管３７内の圧力が過大になったときには、縁切弁７７が開くことで、その圧力を逃がす役割も果たしている。
【００５４】
風呂戻り配管４１は、上流端側がバスアダプター８１を介して浴槽３に取り付けられ、風呂戻り配管４１の上流端側から下流端側に至る流路の途中には、浴槽３から流入する湯の温度を検出する風呂戻り湯温検出用サーミスター８３、風呂戻り配管４１内の圧力を検出する圧力センサー８５、風呂戻り配管４１において上流側から下流側へ湯を圧送する循環ポンプ８７、風呂戻り配管４１内を水（湯）が流れたことを検出する流水スイッチ８９などが設けられている。
【００５５】
ちなみに、風呂戻り配管４１は、浴槽３内の湯を熱交換器１５Ｂへと圧送する際には、上述の通り、バスアダプター８１側が上流端、熱交換器１５Ｂ側が下流端となる配管であるが、分岐管３７を介して浴槽３への給湯を行う際には、風呂戻り配管４１と分岐管３７との合流点からバスアダプター８１側へ向かって湯が逆向きに流れる状態になる。
【００５６】
風呂行き配管４３は、下流端側がバスアダプター８１を介して浴槽３に取り付けられ、風呂行き配管４３の上流端側から下流端側に至る流路の途中には、熱交換器１５Ｂから流出する湯の温度を検出する風呂行き湯温検出用サーミスター９１が設けられている。
【００５７】
加えて、この給湯器１において、制御部１Ｃは、給湯機能や保温機能の作動状態を制御するためのコントローラー９３と、浴室外に配設される給湯リモコン９５と、浴室内に配設される風呂リモコン９７とを備えている。
【００５８】
コントローラー９３は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどを備えたマイクロコンピュータを内蔵しており、上述した各種センサーから情報を入力するとともに、上述した各種電磁弁、モーター、ポンプ、点火用イグナイターなどの作動を制御する。
【００５９】
給湯リモコン９５及び風呂リモコン９７は、双方とも利用者からの入力操作を受け付ける入力部と利用者に対する情報表示や音声出力を行う出力部などのユーザーインターフェースを備え、その入力部から入力された情報がコントローラー９３へ伝達されるとともに、コントローラー９３から伝達される情報に基づいて出力部から情報表示や音声出力を行う仕組みになっている。
【００６０】
なお、以上のように構成された給湯器１において、給湯部１Ａ及び保温部１Ｂが備える大部分の構成部品は、図示しない金属製の外装筐体の内部に収納されていて、その外装筐体からガス供給管２１や各種通水用配管（給水管３１，出湯管３３，風呂戻り配管４１，風呂行き配管４３等）が導出されている。そして、上記外装筐体は、太陽熱を効率良く集熱するために筐体外面が黒色又は黒色に近い系統の色に塗装され、その筐体外面に直射日光が当たるような場所を選んで給湯器１の設置が行われる。
【００６１】
［温水供給制御］
次に、給湯器１において実行される温水供給制御について、図２及び図３に示すフローチャートに基づいて説明する。この温水供給制御は、給湯器１の電源がオンとされたときにコントローラー９３によって開始され、その後、給湯器１が作動している間は常時実行されることになる制御である。
【００６２】
この制御を開始すると、コントローラー９３は、まず、バーナー１３Ａ〜１３Ｄに点火されていない状態にもかかわらず、第一出湯温検出用サーミスター６１によって検出される温度が、あらかじめ定められた給水開始温度以上となっているか否かを判断する（Ｓ１０５）。
【００６３】
Ｓ１０５において、バーナー１３Ａ〜１３Ｄに点火されていない状態にもかかわらず、第一出湯温検出用サーミスター６１により、給水開始温度以上の温度が検出されるのは、給湯器１の外装筐体が太陽熱を受けて高温になり、その熱が給湯器１内部の各種構成部品に伝わるためである。
【００６４】
そして、本実施形態において、Ｓ１０５では、第一出湯温検出用サーミスター６１によって温度を検出しているが、これは、第一出湯温検出用サーミスター６１が、給湯器１の外装筐体の内部に配置されているため、第一出湯温検出用サーミスター６１を使えば、給湯器１の外装筐体の内部が太陽熱で高温になっているかどうかを判定できるからである。
【００６５】
ちなみに、給湯器１の外装筐体の内部が太陽熱で高温になっているかどうかを判定できるような位置に他のサーミスターが配設されている場合は、Ｓ１０５では、第一出湯温検出用サーミスター６１に代えて他のサーミスターを利用してもよい。
【００６６】
具体的には、例えば、入水温検出用サーミスター５７、第二出湯温検出用サーミスター６３、風呂戻り湯温検出用サーミスター８３、風呂行き湯温検出用サーミスター９１などが、給湯器１の外装筐体の内部に配置されている場合は、これら他のサーミスターのいずれかを利用してＳ１０５の判断を行ってもよい。
【００６７】
Ｓ１０５において、検出温度が給水開始温度以上となっていない場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、Ｓ１０５へ戻ることにより、検出温度が給水開始温度以上となるまで待機する。そして、検出温度が給水開始温度以上となった場合は（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、浴槽水量が上限値未満か否かを判断する（Ｓ１１０）。このＳ１１０の判断は、落し込み水量センサー７３で計測した浴槽３内への供給済水量に基づいて判断してもよいし、浴槽３内の水位を図示しないセンサーで検出して判断する構成を採用してもよい。
【００６８】
Ｓ１１０において、浴槽水量が上限値未満であった場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、浴槽３には、まだ給水する余地があることになるので、この場合は、浴槽３への給水処理を実行する（Ｓ１１５）。このＳ１１５の詳細については後述する。一方、Ｓ１１０において、浴槽水量が上限値未満でなかった場合（Ｓ１１０：ＮＯ）、浴槽３には給水する余地がないことになるので、この場合は、Ｓ１１５を実行することなく、Ｓ１２０へと進む。また、Ｓ１１５を実行した場合も、Ｓ１２０へと進む。
【００６９】
なお、Ｓ１２０では、所定時間（例えば、３０分）だけ待機し（Ｓ１２０）、その後は、Ｓ１０５へと戻る。このような待機時間を設けることにより、Ｓ１０５以降の処理を実行する頻度を、所定時間が経過する毎に実行される程度に抑えることができる。
【００７０】
［浴槽への給水処理（Ｓ１１５）の詳細］
さて、次に、上述したＳ１１５の「浴槽３への給水処理」について、さらに詳しく説明する。Ｓ１１５は、詳しくは図３に示すような処理になる。
【００７１】
この処理を開始すると、コントローラー９３は、まず、給湯リモコン９５及び風呂リモコン９７から、事前に音声などで、利用者に対して浴槽の栓を閉じるように要請する注意喚起メッセージを出力する（Ｓ２０５）。
【００７２】
そして、給湯リモコン９５又は風呂リモコン９７において、利用者が「浴槽３への給水処理」実行を了承する旨の入力（例えば、所定のスイッチのオン操作）を行ったか否かを判断し（Ｓ２１０）、入力が行われていない場合は（Ｓ２１０：ＮＯ）、所定時間が経過したか否かを判断し（Ｓ２１５）、まだ所定時間が経過していなければ（Ｓ２１５：ＮＯ）、Ｓ２１０へと戻る。
【００７３】
このようなＳ２１０〜Ｓ２１５の繰り返し処理により、コントローラー９３は、利用者による入力操作を待ち受ける状態となる。ただし、この状態において、利用者が入力操作を行わないまま時間が経過すると、いずれはＳ２１５において所定時間が経過した（すなわち、タイムオーバーに至った）と判断されることになり（Ｓ２１５：ＹＥＳ）、この場合は、図３に示す処理を終了する。これにより、利用者が不在にもかかわらず、入力操作を待ち受ける状態が継続してしまうのを回避することができる。
【００７４】
一方、上記のような所定時間が経過する前の段階で、利用者が「浴槽３への給水処理」実行を了承する旨の入力操作を行うと（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、コントローラー９３は、ファンモーター１８に駆動信号を与えることにより、ファン１９の作動を開始させる（Ｓ２２０）。このファン１９の作動に伴って、給湯器１の外装筐体の熱によって加熱された気流が熱交換器１５Ａに当たる状態となり、給湯器１の外装筐体から熱交換器１５Ａへ熱の移動がより一層促されることになる。
【００７５】
そして、コントローラー９３は、給湯用電磁弁７１を開く制御を行い（Ｓ２２５）、浴槽３への給水を開始する。これにより、給湯器１の外装筐体内の熱によって昇温した状態となっていた水（湯）は、分岐管３７及び風呂戻り配管４１を介して浴槽３へと供給される。
【００７６】
その後、コントローラー９３は、浴槽３への出湯温度（本実施形態においては、第一出湯温検出用サーミスター６１によって検出される温度。）があらかじめ定められた給水停止温度以下になったか否かを判断し（Ｓ２３０）、給水停止温度以下になっていなければ（Ｓ２３０：ＮＯ）、浴槽３への給水量（本実施形態においては、落し込み水量センサー７３で計測した給湯量。）が所定量に達したか否かを判断し（Ｓ２３５）、給水量が所定量に達していない場合は（Ｓ２３５：ＮＯ）、Ｓ２３０へと戻る。
【００７７】
このようなＳ２３０〜Ｓ２３５の繰り返し処理により、コントローラー９３は、出湯温度がある程度以上低下してしまうか、浴槽３へ給水する余地がなくなるまで、給水を続けることになる。
【００７８】
一方、浴槽３への出湯温度があらかじめ定められた給水停止温度以下になった場合（Ｓ２３０：ＹＥＳ）、あるいは浴槽３への給水量が所定量（設定された湯張り量）に達した場合（Ｓ２３５：ＹＥＳ）、コントローラー９３は、給湯用電磁弁７１を閉じる制御を行い（Ｓ２４０）、浴槽３への給水を停止する。
【００７９】
そして、ファン１９の作動を停止させて（Ｓ２４５）、図３に示す処理を終了する。なお、図３に示す処理を終了すると、先に説明した図２のＳ１１５を終えることになる。
［効果］
以上説明した通り、上記給湯器１によれば、「バーナー１３Ａ〜１３Ｄ（本発明でいう加熱手段の一例に相当。）に点火されていない状態にもかかわらず、給湯器１本体の温度が上昇するような環境（例えば、日当たりのよい場所など）」に給湯器１が設置してある場合、第一出湯温検出用サーミスター６１（本発明でいう温度検出手段の一例に相当。）によって検出される温度が、あらかじめ定められた給水開始温度（本発明でいう第一のしきい値に相当。）以上に変化すれば、バーナー１３Ａ〜１３Ｄが作動しない状態のまま、給湯器１本体内に設けられた配管内の水が浴槽３へと放出される。したがって、単にバーナーによる加熱のみを行う一般的な給湯器とは異なり、給湯器１の外部から到来するエネルギー（本実施形態の場合は太陽熱。この他、他の熱源から受ける熱でも可。）を有効に利用して、浴槽３内の湯温を上昇させることができる。
【００８０】
また、上記給湯器１においては、Ｓ２３０，Ｓ２４０により、給湯器１内部の配管内にある水の放出を開始した後、第一出湯温検出用サーミスター６１によって検出される温度が、給水停止温度（第二のしきい値）以下となった場合に、配管内の水の放出を停止させる制御を行っているので、十分に昇温した状態にない水が無駄に浴槽３に貯め込まれてしまうのを防止できる。
【００８１】
しかも、上記給湯器１においては、Ｓ２３５，Ｓ２４０により、給湯器１内部の配管内から放出される水の量を落し込み水量センサー７３（流量検出手段）で検出し、所定量の水が放出されたことを検出した場合に、配管内の水の放出を停止させる制御を行っているので、過剰な量の水が無駄に浴槽３に貯め込まれてしまうのも防止できる。
【００８２】
さらに、上記給湯器１では、上述のような制御を行うに当たって、本来は熱交換器１５Ａからの出湯温度を検出するために設けられた第一出湯温検出用サーミスター６１を利用して、給湯器１内部の温度を検出している。したがって、給湯器１内部の温度を検出するために専用の温度検出用センサーを設けなくても済み、その分だけ給湯器１の構成を簡素化することができる。
【００８３】
また、上記給湯器１は、バーナー１３Ａ〜１３Ｄの作動時に給湯器１本体の内部（給湯器１の内胴１１Ａ，１１Ｂ内）へ空気を送り込むファン１９（本発明でいう送風手段の一例に相当。）を備えており、第一出湯温検出用サーミスター６１によって検出される温度が給水開始温度以上に変化した際には、Ｓ２２５による給水を開始するタイミングで、Ｓ２２０により、バーナー１３Ａ〜１３Ｄを作動させない状態のまま、ファン１９を作動させる。そのため、給湯器１本体内において、水が流れる流路から離れた箇所の熱も、水が流れる流路へと移動しやすくなるので、より効率良く流路内の水を昇温させることができる。
【００８４】
〔２〕第二実施形態
次に、上述の第一実施形態とは別の実施形態について、図４及び図５に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、以下に説明する実施形態では、コントローラー９３によって上記第一実施形態とは異なる制御が実行されることになるが、給湯器１の構造に関しては第一実施形態と同様となるので、以下の説明においては、第一実施形態と差異がある部分を中心に説明し、差異のない部分については、その説明を省略する。
【００８５】
［温水供給制御］
以下に説明する温水供給制御も、第一実施形態同様、給湯器１の電源がオンとされたときにコントローラー９３によって開始され、その後、給湯器１が作動している間は常時実行されることになる制御である。なお、第一実施形態との相違点は、Ｓ３０５〜Ｓ３２０を備える点と、それに伴ってＳ３３５の処理内容（詳細は図５）が第一実施形態とは異なる処理になる点である。
【００８６】
この制御を開始すると、コントローラー９３は、まず、バーナー１３Ａ〜１３Ｄに点火されていない状態にもかかわらず、第一出湯温検出用サーミスター６１によって検出される温度が、あらかじめ定められたファン作動開始温度以上となっているか否かを判断する（Ｓ３０５）。
【００８７】
Ｓ３０５において、ファン作動開始温度以上となっている場合（Ｓ３０５：ＹＥＳ）、コントローラー９３は、ファンモーター１８に駆動信号を与えることにより、ファン１９の作動を開始させて（Ｓ３１０）、Ｓ３１５へと進む。なお、Ｓ３０５において、ファン作動開始温度以上となっていない場合は（Ｓ３０５：ＮＯ）、Ｓ３１０を実行することなくＳ３１５へと進む。
【００８８】
続いて、コントローラー９３は、第一出湯温検出用サーミスター６１によって検出される温度が、あらかじめ定められたファン作動停止温度以下となっているか否かを判断する（Ｓ３１５）。
【００８９】
Ｓ３１５において、ファン作動停止温度以下となっている場合（Ｓ３１５：ＹＥＳ）、コントローラー９３は、ファンモーター１８への駆動信号出力を停止することにより、ファン１９の作動を停止させて（Ｓ３２０）、Ｓ３２５へと進む。なお、Ｓ３１５において、ファン作動停止温度以下となっていない場合は（Ｓ３１５：ＮＯ）、Ｓ３２０を実行することなくＳ３２５へと進む。
【００９０】
なお、Ｓ３０５，Ｓ３１５に関し、ファン作動停止温度としては、ファン作動開始温度よりも所定の温度幅だけ低い温度が設定されている。これにより、第一出湯温検出用サーミスター６１によって検出される温度がファン作動開始温度を僅かに下回った程度では、ファン１９が直ちに作動を停止せず、且つ、第一出湯温検出用サーミスター６１によって検出される温度がファン作動停止温度を僅かに上回った程度では、ファン１９が直ちに作動を開始せず、ファン１９の作動開始及び停止が頻繁に繰り返されないようになっている。
【００９１】
さて、Ｓ３２５へ進むと、コントローラー９３は、バーナー１３Ａ〜１３Ｄに点火されていない状態にもかかわらず、第一出湯温検出用サーミスター６１によって検出される温度が、あらかじめ定められた給水開始温度以上となっているか否かを判断する（Ｓ３２５）。
【００９２】
Ｓ３２５において、検出温度が給水開始温度以上となっていない場合（Ｓ３２５：ＮＯ）、Ｓ３０５へ戻ることにより、Ｓ３０５〜Ｓ３２５を繰り返す。給水開始温度としては、ファン作動開始温度よりも所定の温度幅だけ高い温度が設定され、これにより、Ｓ３１０によるファン１９の作動に伴って給湯器１内部に十分に熱が伝わってから、Ｓ３２５での肯定判断がなされるようにされている。
【００９３】
そして、Ｓ３２５において、検出温度が給水開始温度以上となっている場合（Ｓ３２５：ＹＥＳ）、コントローラー９３は、浴槽水量が上限値未満か否かを判断する（Ｓ３３０）。ここで、浴槽水量が上限値未満であった場合（Ｓ３３０：ＹＥＳ）、浴槽３には、まだ給水する余地があることになるので、この場合は、浴槽３への給水処理を実行する（Ｓ３３５）。このＳ３３５の詳細については後述する。一方、Ｓ３３０において、浴槽水量が上限値未満でなかった場合（Ｓ３３０：ＮＯ）、浴槽３には給水する余地がないことになるので、この場合は、Ｓ３３５を実行することなく、Ｓ３４０へと進む。また、Ｓ３３５を実行した場合も、Ｓ３４０へと進む。
【００９４】
なお、Ｓ３４０では、所定時間（例えば、３０分）だけ待機し（Ｓ３４０）、その後は、Ｓ３０５へと戻る。このような待機時間を設けることにより、Ｓ３０５以降の処理を実行する頻度を、所定時間が経過する毎に実行される程度に抑えることができる。
【００９５】
［浴槽への給水処理（Ｓ３３５）の詳細］
さて、次に、上述したＳ３３５の「浴槽３への給水処理」について、さらに詳しく説明する。Ｓ３３５は、詳しくは図５に示すような処理になる。なお、第一実施形態との相違点は、Ｓ２２０，Ｓ２４５相当の処理を行わない点と、それに伴ってＳ４３５の判定条件がＳ２３５とは異なる判定条件になっている点である。
【００９６】
この処理を開始すると、コントローラー９３は、まず、給湯リモコン９５及び風呂リモコン９７から、事前に音声などで、利用者に対して浴槽の栓を閉じるように要請する注意喚起メッセージを出力する（Ｓ４０５）。
【００９７】
そして、給湯リモコン９５又は風呂リモコン９７において、利用者が「浴槽３への給水処理」実行を了承する旨の入力（例えば、所定のスイッチのオン操作）を行ったか否かを判断し（Ｓ４１０）、入力が行われていない場合は（Ｓ４１０：ＮＯ）、所定時間が経過したか否かを判断し（Ｓ４１５）、まだ所定時間が経過していなければ（Ｓ４１５：ＮＯ）、Ｓ４１０へと戻る。
【００９８】
このようなＳ４１０〜Ｓ４１５の繰り返し処理により、コントローラー９３は、利用者による入力操作を待ち受ける状態となる。ただし、この状態において、利用者が入力操作を行わないまま時間が経過すると、いずれはＳ４１５において所定時間が経過した（すなわち、タイムオーバーに至った）と判断されることになり（Ｓ４１５：ＹＥＳ）、この場合は、図５に示す処理を終了する。これにより、利用者が不在にもかかわらず、入力操作を待ち受ける状態が継続してしまうのを回避することができる。
【００９９】
一方、上記のような所定時間が経過する前の段階で、利用者が「浴槽３への給水処理」実行を了承する旨の入力操作を行うと（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、コントローラー９３は、給湯用電磁弁７１を開く制御を行い（Ｓ４２５）、浴槽３への給水を開始する。これにより、給湯器１の外装筐体内の熱によって昇温した状態となっていた水（湯）は、分岐管３７及び風呂戻り配管４１を介して浴槽３へと供給される。
【０１００】
その後、コントローラー９３は、浴槽３への出湯温度（本実施形態においては、第一出湯温検出用サーミスター６１によって検出される温度。）があらかじめ定められた給水停止温度以下になったか否かを判断し（Ｓ４３０）、給水停止温度以下になっていなければ（Ｓ４３０：ＮＯ）、浴槽３内の水位が所定水位に達したか否かを判断し（Ｓ４３５）、浴槽３内の水位が所定水位に達していない場合は（Ｓ４３５：ＮＯ）、Ｓ４３０へと戻る。
【０１０１】
このようなＳ４３０〜Ｓ４３５の繰り返し処理により、コントローラー９３は、出湯温度がある程度以上低下してしまうか、浴槽３内の水位が所定水位に達するまで、給水を続けることになる。
【０１０２】
一方、浴槽３への出湯温度があらかじめ定められた給水停止温度以下になった場合（Ｓ４３０：ＹＥＳ）、あるいは浴槽３内の水位が所定水位に（設定された湯張り水位）に達した場合（Ｓ４３５：ＹＥＳ）、コントローラー９３は、給湯用電磁弁７１を閉じる制御を行い（Ｓ４４０）、浴槽３への給水を停止し、図５に示す処理を終了する。なお、図５に示す処理を終了すると、先に説明した図４のＳ３３５を終えることになる。
【０１０３】
［効果］
以上説明したような温水供給制御を行う第二実施形態の給湯器１でも、単にバーナーによる加熱のみを行う一般的な給湯器とは異なり、給湯器１の外部から到来するエネルギーを有効に利用して、浴槽３内の湯温を上昇させることができるなど、第一実施形態同様の効果を期待することができる。
【０１０４】
また、第二実施形態の給湯器１においては、Ｓ３０５〜Ｓ３２０により、給湯に先立って早めにファン１９を作動させているので、第一実施形態のもの以上に効率良く給湯器１内部を昇温させることができ、熱交換器１５Ａを介して給水（給湯）温度のより一層の上昇を図ることができる。
【０１０５】
〔３〕第三実施形態
次に、上述の第一，第二実施形態とはさらに別の実施形態について、図６及び図７に示すフローチャートに基づいて説明する。
【０１０６】
［浴槽水循環制御］
以下に説明する浴槽水循環制御は、給湯器１の電源がオンとされたとき、浴槽３に循環させる水（湯）がある場合にコントローラー９３によって開始され、その後、給湯器１が作動している間は常時実行されることになる制御である。なお、浴槽３に循環させる水（湯）がない場合については、この浴槽水循環制御を実行しないようにしてもよいし、事前に浴槽３への給水を行うことにより、浴槽３に循環させる水を溜めてから、この浴槽水循環制御を実行するようにしてもよい。
【０１０７】
この制御を開始すると、コントローラー９３は、まず、バーナー１３Ａ〜１３Ｄに点火されていない状態にもかかわらず、風呂行き湯温検出用サーミスター９１によって検出される温度が、あらかじめ定められた循環開始温度以上となっているか否かを判断する（Ｓ５０５）。
【０１０８】
Ｓ５０５において、検出温度が循環開始温度以上となっていない場合（Ｓ５０５：ＮＯ）、Ｓ５０５へ戻ることにより、検出温度が給水開始温度以上となるまで待機する。そして、検出温度が循環開始温度以上となった場合（Ｓ５０５：ＹＥＳ）、コントローラー９３は、循環ポンプ８７の作動を開始させ（Ｓ５１０）、浴槽３と熱交換器１５Ｂとの間で水の循環を開始する。これにより、給湯器１の外装筐体内の熱によって昇温した状態となっていた水（湯）は、風呂戻り配管４１及び風呂行き配管４３を介して浴槽３へと供給される。
【０１０９】
また、Ｓ５０５によって循環ポンプ８７の作動を開始したら、ファンモーター１８に駆動信号を与えることにより、ファン１９の作動も開始させる（Ｓ５１５）。このファン１９の作動に伴って、給湯器１の外装筐体の熱によって加熱された気流が熱交換器１５Ｂに当たる状態となり、給湯器１の外装筐体から熱交換器１５Ｂへ熱の移動がより一層促されることになる。
【０１１０】
そして、コントローラー９３は、風呂行き湯温検出用サーミスター９１によって検出される風呂行き温度に所定温度幅以上の変化がない状態が、所定時間以上継続しているか否かを判断し（Ｓ５２０）、そのような状態が所定時間以上継続していなければ（Ｓ５２０：ＮＯ）、「風呂行き温度が所定上限値以上の状態」が所定時間以上継続しているか否かを判断し（Ｓ５２５）、そのような状態が所定時間以上継続していない場合は（Ｓ５２５：ＮＯ）、Ｓ５２０へと戻る。
【０１１１】
このようなＳ５２０〜Ｓ５２５の繰り返し処理により、コントローラー９３は、風呂行き温度にある程度以上の温度変化があるか、風呂行き温度が上限値を超える高温状態となるまで、浴槽水の循環を続けることになる。
【０１１２】
一方、Ｓ５２０において、風呂行き温度に所定温度幅以上の変化がない状態が所定時間以上継続している場合は（Ｓ５２０：ＹＥＳ）、浴槽３内の水が昇温しない状態にあるにもかかわらず、無駄に循環を行っていることになるので、この場合は、循環ポンプ８７の作動を停止させ（Ｓ５３０）、ファン１９の作動も停止させて（Ｓ５３５）、Ｓ５４０へと進む。
【０１１３】
なお、Ｓ５４０では、所定時間（例えば、３０分）だけ待機し（Ｓ５４０）、その後は、Ｓ５０５へと戻る。このような待機時間を設けることにより、Ｓ５０５以降の処理を実行する頻度を、所定時間が経過する毎に実行される程度に抑えることができる。
【０１１４】
さて一方、Ｓ５２５において、「風呂行き温度が所定上限値以上の状態」が所定時間以上継続している場合（Ｓ５２５：ＹＥＳ）、浴槽水量が上限値未満か否かを判断する（Ｓ５４５）。このＳ５４５の判断は、落し込み水量センサー７３で計測した浴槽３内への供給済水量に基づいて判断してもよいし、浴槽３内の水位を図示しないセンサーで検出して判断する構成を採用してもよい。
【０１１５】
Ｓ５４５において、浴槽水量が上限値未満でなかった場合（Ｓ５４５：ＮＯ）、浴槽３には給水する余地がないことになるので、この場合は、Ｓ５３０へと進む。なお、Ｓ５３０以降の処理については、すでに説明したのでここでの説明は省略する。
【０１１６】
一方、Ｓ５４５において、浴槽水量が上限値未満であった場合（Ｓ５４５：ＹＥＳ）、浴槽３には、まだ給水する余地があることになるので、この場合は、浴槽３への追加給水処理を実行する（Ｓ５５０）。このＳ５５０の詳細については後述する。そして、Ｓ５５０を終えたら、Ｓ５１０へと進むことにより、浴槽水の循環制御を再開する。なお、Ｓ５１０以降の処理については、すでに説明したのでここでの説明は省略する。
【０１１７】
［浴槽への追加給水処理（Ｓ５５０）の詳細］
さて、次に、上述したＳ５５０の「浴槽３への追加給水処理」について、さらに詳しく説明する。Ｓ５５０は、詳しくは図７に示すような処理になる。
【０１１８】
この処理を開始すると、コントローラー９３は、まず、先に説明したＳ５１０によって作動を開始している循環ポンプ８７について、その作動を停止させる（Ｓ６０５）。そして、バーナー１３Ａ〜１３Ｄに点火することなく、給湯用電磁弁７１を開く制御を行って（Ｓ６１０）、浴槽３への追加給水を開始する。
【０１１９】
続いて、コントローラー９３は、浴槽３への給水量（本実施形態においては、落し込み水量センサー７３で計測した給水量。）が所定量に達したか否かを判断し（Ｓ６１５）、給水量が所定量に達していない場合は（Ｓ６１５：ＮＯ）、Ｓ６１５へと戻る。
【０１２０】
このＳ６１５の繰り返し処理により、給水量が所定量に達した場合（Ｓ６１５：ＮＯ）、コントローラー９３は、給湯用電磁弁７１を閉じる制御を行って（Ｓ６２０）、浴槽３への給水を停止し、図７に示す処理を終了する。なお、図７に示す処理を終了すると、先に説明した図６のＳ５５０を終えることになる。
【０１２１】
［効果］
以上説明した通り、第三実施形態の給湯器１によれば、「バーナー１３Ａ〜１３Ｄ（本発明でいう加熱手段の一例に相当。）に点火されていない状態にもかかわらず、給湯器１本体の温度が上昇するような環境（例えば、日当たりのよい場所など）」に給湯器１が設置してある場合、風呂行き湯温検出用サーミスター９１（本発明でいう温度検出手段の一例に相当。）によって検出される温度が、あらかじめ定められた循環開始温度（本発明でいう第一のしきい値に相当。）以上に変化すれば、バーナー１３Ａ〜１３Ｄが作動しない状態のまま、浴槽３から熱交換器１５Ｂを経て浴槽３へと戻る循環流路内の水が循環する。したがって、単にバーナーによる加熱のみを行う一般的な給湯器とは異なり、給湯器１の外部から到来するエネルギー（本実施形態の場合は太陽熱。この他、他の熱源から受ける熱でも可。）を有効に利用して、浴槽３内の湯温を上昇させることができる。
【０１２２】
また、上記給湯器１では、Ｓ５２０，Ｓ５３０により、風呂行き湯温の変化幅が所定以下となった場合に、循環流路内の水の循環を停止させる制御を行うので、循環流路内の水温に変化がないにもかかわらず、循環流路内の水を無駄に循環させてしまうのを防止できる。
【０１２３】
さらに、上記給湯器１では、上述のような制御を行うに当たって、本来は熱交換器１５Ｂからの出湯温度を検出するために設けられた風呂行き湯温検出用サーミスター９１を利用して、給湯器１内部の温度を検出している。したがって、給湯器１内部の温度を検出するために専用の温度検出用センサーを設けなくても済み、その分だけ給湯器１の構成を簡素化することができる。
【０１２４】
また、上記給湯器１では、Ｓ５２５，Ｓ５４５，Ｓ５３０により、循環流路内の水の循環を開始させた後、循環流路内の水温があらかじめ定められた上限値以上となっている状態が、あらかじめ定められた期間よりも長期にわたって継続している場合に、循環流路内の水の循環を停止させるので、浴槽３の水温が十分に上昇しているにもかかわらず、無駄に循環流路内の水を循環させ続けることがない。
【０１２５】
加えて、上記給湯器１では、水温上昇に伴ってＳ６０５による循環停止制御を行ったら、さらにＳ６１０〜Ｓ６２０により浴槽３への追加給水を行ってから、Ｓ５１０へと戻ることにより、循環を再開させているので、浴槽３の水量を増量したい場合に効果的である。なお、本実施形態では、浴槽３への給水流路と循環流路が一部兼用されているので、循環流路内の水の循環を停止させてから、浴槽３への追加給水を行っているが、給湯器の構造によっては、循環流路内の水の循環を停止させることなく、浴槽３への追加給水を行うように構成してもよい。
【０１２６】
また、上記給湯器１でも、第一実施形態同様、Ｓ５１５により、バーナー１３Ａ〜１３Ｄを作動させない状態のまま、ファン１９を作動させており、これにより、給湯器１本体内において、水が流れる流路から離れた箇所の熱も、水が流れる流路へと移動しやすくなるので、より効率良く流路内の水を昇温させることができる。
【０１２７】
〔４〕その他の実施形態
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、この他にも種々の形態で実施することができる。
【０１２８】
例えば、上記第三実施形態では、循環流路内の水を一時的に循環させる制御として、循環させている水の温度に大幅な変化がない場合に循環を停止させる例を示したが、この他、循環流路内の水を所定時間だけ循環させて、その後は循環を停止させる制御や、配管内の水を所定量だけ循環させて、その後は循環を停止させる制御などを採用してもよい。
【０１２９】
あるいは、最初は温度変化を検出することなく循環流路内の水を所定時間だけ循環させて、その後に、循環させている水の温度変化を検出して、その温度に大幅な変化がない場合に循環を停止させる、といった制御としてもよい。
【０１３０】
また、上記第三実施形態では、追加給水を行った後、循環を再開させる例を示したが、浴槽３の水量を増量することが目的ではない場合は、例えば、水温上昇に伴って循環を停止させたら、温度調節を目的として浴槽への追加給水だけを行い、その後は循環の再開を行わない構成としてもよい。
【０１３１】
さらには、循環させている水の温度がまだ変化し得る状態にあるとしても、例えば、利用者が任意に設定した所定温度に達したら循環を停止させてもよく、また、必要があれば、利用者が任意に設定した所定温度に達した時点で、追加給水を行うようにしてもよい。このような制御を行えば、浴槽３内の水温を利用者が任意に設定した温度付近に調節することができる。
【符号の説明】
【０１３２】
１・・・給湯器、１Ａ・・・給湯部、１Ｂ・・・保温部、１Ｃ・・・制御部、２・・・給湯栓、３・・・浴槽、１１Ａ・・・内胴、１２Ａ，１２Ｂ・・・燃焼室、１３Ａ〜１３Ｄ・・・バーナー、１５Ａ，１５Ｂ・・・熱交換器、１８・・・ファンモーター、１９・・・ファン、２１・・・ガス供給管、２３・・・本管、２４Ａ〜２４Ｄ・・・支管、２７・・・元電磁弁、２８・・・ガス比例制御弁、２９Ａ〜２９Ｄ・・・切替電磁弁、３１・・・給水管、３３・・・出湯管、３５，４５・・・バイパス管、３７・・・分岐管、４１・・・風呂戻り配管、４３・・・風呂行き配管、５１・・・ストレーナー、５３・・・給湯水量センサー、５５・・・水量制御モーター、５７・・・入水温検出用サーミスター、５９・・・凍結予防ヒーター、６１・・・第一出湯温検出用サーミスター、６３・・・第二出湯温検出用サーミスター、７１・・・給湯用電磁弁、７３・・・落し込み水量センサー、７５・・・逆止弁、７７・・・縁切弁、８１・・・バスアダプター、８３・・・風呂戻り湯温検出用サーミスター、８５・・・圧力センサー、８７・・・循環ポンプ、８９・・・流水スイッチ、９１・・・風呂行き湯温検出用サーミスター、９３・・・コントローラー、９５・・・給湯リモコン、９７・・・風呂リモコン。
【図１】
2011149621.tif 000003
【図２】
2011149621.tif 000004
【図３】
2011149621.tif 000005
【図４】
2011149621.tif 000006
【図５】
2011149621.tif 000007
【図６】
2011149621.tif 000008
【図７】
2011149621.tif 000009