(57)【要約】【課題】形状が異なる複数種類のコネクタ違いで複数種類の製品を製造する際に、コネクタを有するインタフェース装置の種類が増加するのを抑制する。【解決手段】インタフェース装置１は、一対の対辺部２ａ，２ｂを有する基板２と、各対辺部２ａ，２ｂに各々配置され、相互に同一の通信規格に準拠していて相互に形状が異なる一対のコネクタ４と、一対のコネクタ４に接続した状態で基板２に設けられ、コネクタ４に接続された装置と通信規格に従ってデータ通信を行う電子回路３と、を備える。【選択図】図２
2011186540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の対辺部を有する基板と、
各前記対辺部に各々配置され、相互に同一の通信規格に準拠していて相互に形状が異なる一対のコネクタと、
前記一対のコネクタに接続した状態で前記基板に設けられ、前記コネクタに接続された装置と前記通信規格に従ってデータ通信を行う電子回路と、
を備えるインタフェース装置。
【請求項２】
前記電子回路を別の電子回路に接続線を介して接続する回路接続部を備え、
前記基板は、前記一対の対辺部同士を接続した第３の辺部を有し、
前記回路接続部は、前記第３の辺部に配置されている請求項１に記載のインタフェース装置。
【請求項３】
前記電子回路に接続した共通線部と、
前記共通線部と各前記コネクタとを接続した複数の分岐線部と、
を備える請求項１又は２に記載のインタフェース装置。
【請求項４】
前記一対の対辺部の対向方向における一方の前記コネクタの投影領域内に、他方の前記コネクタが配置されている請求項１ないし３のいずれか一項に記載のインタフェース装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一項に記載のインタフェース装置を備える電子装置。
【請求項６】
前記一対のコネクタのうちいずれか一方だけを露出させた開口部が設けられ、前記インタフェース装置を収納した筐体を備える請求項５に記載の電子装置。
【請求項７】
前記別の電子回路と、
前記筐体の内部に設けられ、前記インタフェース装置を支持した支持部と、
を備え、
前記一対のコネクタは、第１のコネクタと第２のコネクタとであり、
前記別の電子回路は、前記筐体に収納され、
前記支持部は、前記インタフェース装置を、前記第１のコネクタが前記開口部から露出する第１の向きと、前記第２のコネクタが前記開口部から露出し前記第１の向きに対して前記基板が裏返し状態となった第２の向きと、のいずれの向きでも支持可能である請求項６に記載の電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インタフェース装置及び電子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ホスト装置に通信ケーブルを介して接続され、ホスト装置から送信された印字データを用いて用紙に印字を行うプリンタがある。
【０００３】
このように通信ケーブルを介して接続された装置同士で用いられデータ通信の通信規格として、例えば、ＲＳ−２３２Ｃがある（例えば、特許文献１参照）。ＲＳ−２３２Ｃに従って通信を行うプリンタは、ＲＳ−２３２Ｃに準拠したコネクタを有するインタフェース装置を搭載している。このコネクタには、通信ケーブルの端部に設けられたケーブル側コネクタが着脱可能に接続される。
【０００４】
ＲＳ−２３２Ｃに準拠したコネクタの形状として、ピンの数が２５本のものや、ピンの数が９本のものがある。このため、プリンタの製造メーカは、ある形状のコネクタを有するインタフェース装置を標準のインタフェース装置として設定し、他の形状のコネクタを有するインタフェース装置をオプションのインタフェース装置として設定して、プリンタを販売するようにしている。これにより、プリンタの製造メーカは、形状が異なる複数種類のコネクタを客に提供可能としている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、プリンタの製造メーカが、形状が異なる複数種類のコネクタに対応するために、標準のインタフェース装置の他にオプションのインタフェースを設定すると、インタフェース装置の種類が増加してしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、形状が異なる複数種類のコネクタ違いで複数種類の製品を製造する際に、コネクタを有するインタフェース装置の種類が増加するのを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明のインタフェース装置は、一対の対辺部を有する基板と、各前記対辺部に各々配置され、相互に同一の通信規格に準拠していて相互に形状が異なる一対のコネクタと、前記一対のコネクタに接続した状態で前記基板に設けられ、前記コネクタに接続された装置と前記通信規格に従ってデータ通信を行う電子回路と、を備える。
【０００８】
また、本発明の電子装置は、前記インタフェース装置を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、形状が異なる複数種類のコネクタ違いで複数種類の製品を製造する際に、コネクタを有するインタフェース装置の種類が増加するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態のインタフェース装置を示す平面図である。
【図２】図２は、インタフェース装置を備える第１のプリンタの要部を示す図である。
【図３】図３は、インタフェース装置を備える第２のプリンタの要部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるインタフェース装置及び電子装置の一実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
図１に示すように、本実施の形態のインタフェース装置１は、基板２と、この基板２に設けられた電子回路である一つのドライバ回路３と、基板２に実装された一対（２つの）のコネクタ４と、基板２に設けられた回路接続部５と、を備えている。ドライバ回路３は、接続線である第１の接続線６によって各コネクタ４に接続されているとともに、第２の接続線７によって回路接続部５に接続されている。
【００１３】
基板２は、矩形状に形成されたプリント基板である。基板２は、一対の対辺部２ａ，２ｂと、一対の対辺部２ａ、２ｂ同士を接続した第３の辺部２ｄと、を有している。ここで、第３の辺部２ｄは、一対の対辺部２ａ，２ｂ同士を接続した別の一対の対辺部のうちの一方である。また、基板２の４つの角部のそれぞれには、取付孔２ｆが設けられている。この基板２の一面２ｃにドライバ回路３及びコネクタ４が設けられている。
【００１４】
ドライバ回路３は、コネクタ４に接続された状態で基板２の中央部を含む位置に設けられている。ドライバ回路３は、コネクタ４に接続された装置（図示せず）と通信規格に従ってデータ通信を行う。ドライバ回路が従う通信規格としては、ＲＳ（Recommended Standard）−２３２ＣやＵＳＢ（Universal Serial Bus）、セントロニクス等の通信規格を例示することができるが、本実施の形態では、ＲＳ−２３２Ｃの例を説明する。コネクタ４に接続される装置は、例えば、電子レジスタであるＰＯＳ（Point of Sales：販売時点管理）端末やパーソナルコンピュータ、サーバ等である。
【００１５】
インタフェース装置１は、コネクタ４として、一方のコネクタである第１のコネクタ４Ａ及び他方のコネクタである第２のコネクタ４Ｂを有する。なお、説明の便宜上、以後においても第１のコネクタ４Ａ及び第２のコネクタ４Ｂを単にコネクタ４として説明する場合もある。
【００１６】
第１及び第２のコネクタ４Ａ，４Ｂは、相互に同一の通信規格（本実施の形態では、ＲＳ−２３２Ｃ）に準拠していて、相互に形状が異なる。第１のコネクタ４Ａは、Ｄ−ＳＵＢ２５ｐｉｎに準拠した形状のコネクタであり、第２のコネクタ４Ｂは、Ｄ−ＳＵＢ９ｐｉｎに準拠した形状のコネクタである。このため、第１のコネクタ４Ａの大きさは、第２のコネクタ４Ｂの大きさよりも大きい。これらの第１及び第２のコネクタ４Ａ，４Ｂは、オス型であってもよいし、メス型であってもよいが、第１及び第２のコネクタ４Ａ，４Ｂ同士で、オス型／メス型の分類が統一されていることが望ましい。
【００１７】
第１及び第２のコネクタ４Ａ，４Ｂは、基板２に固定されてドライバ回路３に接続された基部４Ａａ，４Ｂａと、この基部４Ａａ，４Ｂａから突出した嵌合部４Ａｂ，４Ｂｂとを有しており、第１のコネクタ４Ａの嵌合部４Ａｂは、第１の外部コネクタ５０と嵌合可能であり、第２のコネクタ４Ｂの嵌合部４Ｂｂは、第２の外部コネクタ５１と嵌合可能である。ここで、第１の外部コネクタ５０と第２の外部コネクタ５１とは、相互に同一の通信規格（本実施の形態では、ＲＳ−２３２Ｃ）に準拠していて、相互に形状が異なるものである。
【００１８】
コネクタ４は、基板２における一対の対辺部２ａ，２ｂに一つずつ配置されている。第１のコネクタ４Ａが一方の対辺部２ａに配置され、第２のコネクタ４Ｂが他方の対辺部２ｂに配置されている。詳しくは、一対の対辺部２ａ，２ｂの対向方向（図１中の矢印ｃの方向）における第１のコネクタ４Ａの投影領域ｄ内に、第２のコネクタ４Ｂが配置されている。第１及び第２のコネクタ４Ａ，４Ｂは、それぞれ対辺部２ａ，２ｂの延在方向で対辺部２ａ，２ｂの中央部に配置されている。第１のコネクタ４Ａと第２のコネクタ４Ｂとは、相互の基部４Ａａ，４Ｂａ同士が対向する位置に配置されている。そして、第１のコネクタ４Ａと第２のコネクタ４Ｂとは、基部４Ａａ，４Ｂａに対する嵌合部４Ａｂ，４Ｂｂの突出方向が相互に平行であり且つ相互に逆方向となる位置に配置されている。第１のコネクタ４Ａに対する第１の外部コネクタ５０の差込方向（図１中の矢印ａの方向）と、第２のコネクタ４Ｂに対する第２の外部コネクタ５１の差込方向（図１中の矢印ｂの方向）とは、相互に平行であるとともに、相互に逆方向である。
【００１９】
第１の接続線６は、ドライバ回路３に接続した共通線部６ａと、共通線部６ａと各コネクタ４とを接続した複数（本実施の形態では２つ）の分岐線部である第１及び第２の分岐線部６ｂ，６ｃと、を有する。第１の分岐線部６ｂは、第１のコネクタ４Ａと共通線部６ａとを接続している一方、第２の分岐線部６ｃは、第２のコネクタ４Ｂと共通線部６ａとを接続している。かかる構造では、共通線部６ａと第１の分岐線部６ｂとが、ドライバ回路３と第１のコネクタ４Ａとの間で信号を伝達し、共通線部６ａと第２の分岐線部６ｃとが、ドライバ回路３と第２のコネクタ４Ｂとの間で信号を伝達する。
【００２０】
回路接続部５は、ドライバ回路３を別の電子回路に接続線を介して接続するものである。この回路接続部５は、接続線が接続されるランドやコネタク等である。この回路接続部５は、基板２の第３の辺部２ｄに配置されている。なお、図面では、回路接続部５が第３の辺部２ｄの中央部からずれた位置に配置された例を示してあるが、これに限ることなく、回路接続部５は、第３の辺部２ｄの中央部に配置されていてもよい。
【００２１】
以上の構成のインタフェース装置１は、一対のコネクタ４のうちのいずれか一つに接続された装置とデータ通信を行う。
【００２２】
次に、インタフェース装置１を備えた電子装置としてのプリンタ１００を図２及び図３に基づいて説明する。
【００２３】
プリンタ１００としては、第１のプリンタ１００Ａと第２のプリンタ１００Ｂとがある。これらの第１及び第２のプリンタ１００Ａ，１００Ｂは、インタフェース装置１の搭載の向きが違うだけで、その他の構成は同じである。なお、説明の便宜上、以後においても第１のプリンタ１００Ａ及び第２のプリンタ１００Ｂを単にプリンタ１００として説明する場合もある。
【００２４】
プリンタ１００は、例えばサーマルプリンタであり、用紙収納部に収納した用紙を搬送部によってサーマルヘッドに搬送し、その搬送した用紙にサーマルヘッドが印字を行うものである。
【００２５】
プリンタ１００は、ドライバ回路３とは別の電子回路としての制御回路１０１が設けられた制御基板１０２と、この制御基板１０２に接続されたインタフェース装置１と、を備えている。制御回路１０１とドライバ回路３とは、接続線１０４を介して接続されている。接続線１０４の一端部は、インタフェース装置１の回路接続部５に接続され、接続線１０４の他端部は、制御基板１０２に設けられたシリアルインタフェース部に接続されている。接続線１０４は、例えば柔軟性を有するハーネス等である。制御回路１０１は、インタフェース装置１によってホスト装置から受信した印字データを用いて、サーマルヘッドを制御して用紙に印字を行う。制御回路１０１が設けられた制御基板１０２やインタフェース装置１、サーマルヘッドや搬送部等は、プリンタ１００の筐体１０３に収容されている。
【００２６】
筐体１０３には、一対のコネクタ４のうちいずれか一方だけを露出させた開口部１０３ｃが設けられている。この筐体１０３は、他方のコネクタ４を覆ってインタフェース装置１を収納している。
【００２７】
筐体１０３の内部には、インタフェース装置１を支持した支持部１０５が設けられている。支持部１０５は、インタフェース装置１を、第１のコネクタ４Ａが開口部１０３ｃから露出する第１の向き（図２）と、第２のコネクタ４Ｂが開口部１０３ｃから露出し第１の向きに対して基板２が裏返し状態となった第２の向き（図３）と、のいずれの向きでも支持可能である。支持部１０５は、基板２の各取付孔２ｆに挿通された４つのネジ１０６と、筐体１０３の底面１０３ａに立設された４つのボス部（図示せず）と、を有する。ボス部には、ネジ１０６と螺合した雌ネジ部が形成されており、支持部１０５は、インタフェース装置１をネジ１０６によってボス部にネジ止めすることで支持している。
【００２８】
詳細には、第１のプリンタ１００Ａでは、インタフェース装置１が、基板２における一面２ｃとは反対側の他面２ｅが筐体１０３の底面１０３ａに対向する向きで、筐体１０３内に配設されている。そして、第１のプリンタ１００Ａでは、インタフェース装置１の第１のコネクタ４Ａが筐体１０３の側壁１０３ｂに形成された開口部１０３ｃに挿入されており、第１のコネクタ４Ａが筐体１０３の外部に露出している。これにより、第１のプリンタ１００では、第１のコネクタ４Ａに、筐体１０３の外方から第１の外部コネクタ５０を接続可能となっているとともに、第２のコネクタ４Ｂには、筐体１０３の外方から第２の外部コネクタ５１を接続不能となっている。
【００２９】
第２のプリンタ１００Ｂは、第１のプリンタ１００Ａにおいてインタフェース装置１を裏返したものである。詳細には、第２のプリンタ１００Ｂでは、インタフェース装置１が、基板２の一面２ｃが筐体１０３の底面１０３ａに対向する向きで、筐体１０３内に配設されている。そして、第２のプリンタ１００Ｂでは、インタフェース装置１の第２のコネクタ４Ｂが筐体１０３の開口部１０３ｃに挿入されており、第２のコネクタ４Ｂが筐体１０３の外部に露出している。これにより、第２のプリンタ１００Ｂでは、第２のコネクタ４Ｂに、筐体１０３の外方から第２の外部コネクタ５１を接続可能となっているとともに、第１のコネクタ４Ａには、筐体１０３の外方から第１の外部コネクタ５０を接続不能となっている。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態では、インタフェース装置１は、相互に同一の通信規格に準拠していて相互に形状が異なる一対のコネクタ４を備える。したがって、形状が異なるコネクタ４毎に、インタフェース装置１を設計及び製造する必要が無いので、形状が異なる複数種類のコネクタ４違いで複数種類の製品（本実施の形態ではプリンタ１００）を製造する際に、コネクタ４を有するインタフェース装置１の種類が増加するのを抑制することができる。
【００３１】
また、本実施の形態では、インタフェース装置１は、ドライバ回路３が設けられた矩形状の基板２を備え、一対のコネクタ４は、基板２における一対の対辺部２ａ，２ｂに一つずつ配置されている。そして、プリンタ１００の筐体１０３には、一対のコネクタ４のうちいずれか一方だけを露出させた開口部１０３ｃが設けられ、筐体１０３は、インタフェース装置１を収納している。したがって、筐体１０３の開口部１０３ｃからは一方のコネクタ４だけが露出し、他方のコネクタ４は開口部１０３ｃから露出しないので、一方のコネクタ４だけが使用可能な状態となり他方のコネクタ４は使用不可状態となる。よって、両方のコネクタ４が同時に使用されることを防止することができる。
【００３２】
また、本実施の形態では、ドライバ回路３を別の電子回路である制御回路１０１に接続線１０４を介して接続する回路接続部５が、基板２において一対の対辺部２ａ，２ｂ同士を接続した第３の辺部２ｄに配置されている。そして、支持部１０５は、インタフェース装置１を、第１のコネクタ４Ａが開口部１０３ｃから露出する第１の向き（図２）と、第２のコネクタ４Ｂが開口部１０３ｃから露出し第１の向きに対して基板２が裏返し状態となった第２の向き（図３）と、のいずれの向きでも支持可能である。したがって、開口部１０３ｃに第１のコネクタ４Ａを挿入した場合と第２のコネクタ４Ｂを挿入した場合とのいずれにおいても、第３の辺部２ｄ及び回路接続部５が制御回路１０１に対向するように、インタフェース装置１を筐体１０３に配置することができる。
【００３３】
また、本実施の形態では、インタフェース装置１は、ドライバ回路３に接続した共通線部６ａと、共通線部６ａと各コネクタ４とを接続した複数の分岐線部６ｂ，６ｃと、を備える。したがって、比較的簡素な構造で、ドライバ回路３と各コネクタ４とを接続することができる。
【００３４】
また、本実施の形態では、一対の対辺部２ａ，２ｂの対向方向（図１中の矢印ｃの方向）における第１のコネクタ４Ａの投影領域ｄ内に、第２のコネクタ４Ｂが配置されている。したがって、例えば筐体１０３に形成された開口部１０３ｃに一方のコネクタ４を挿入した場合と他方のコネクタ４を挿入した場合とで、筐体１０３における基板２の位置を同じにすることができる。よって、筐体１０３の開口部１０３ｃに一方のコネクタ４を挿入する場合と他方のコネクタ４を挿入する場合とで、支持部１０５を共用することができる。
【００３５】
なお、本発明は、本実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。例えば、本実施の形態では、インタフェース装置１を備える電子装置としてプリンタ１００を説明したが、これに限るものではなく、インタフェース装置１を備える電子装置としては、例えば電子レジスタやパーソナルコンピュータ、サーバ等であってもよい。
【００３６】
また、本実施の形態では、一対の対辺部２ａ，２ｂの対向方向における第１のコネクタ４Ａの投影領域ｄ内に、第２のコネクタ４Ｂが配置されている例として、第１及び第２のコネクタ４Ａ，４Ｂが、それぞれ対辺部２ａ，２ｂの延在方向で対辺部２ａ，２ｂの中央部に配置されている例を説明したが、これに限るものではない。つまり、第１のコネクタ４Ａと第２のコネクタ４Ｂとは、それぞれ対辺部２ａ，２ｂの延在方向で対辺部２ａ，２ｂの中央部以外に配置されていても良い。
【符号の説明】
【００３７】
１…インタフェース装置
２…基板
２ａ，２ｂ…対辺部
２ｄ…第３の辺部
３…ドライバ回路（電子回路）
４…コネクタ
４Ａ…第１のコネクタ（コネクタ、一方のコネクタ）
４Ｂ…第２のコネクタ（コネクタ、他方のコネクタ）
５…回路接続部
６ａ…共通線部
６ｂ，６ｃ…分岐線部
１００…プリンタ
１００Ａ…第１のプリンタ（プリンタ）
１００Ｂ…第２のプリンタ（プリンタ）
１０１…制御回路（別の電子回路）
１０４…接続線
ｄ…第１のコネクタの投影領域
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３８】
【特許文献１】特開平６−１０４９５８号公報
【図１】
2011186540.tif 000003
【図２】
2011186540.tif 000004
【図３】
2011186540.tif 000005