(57)【要約】【課題】  オイルポンプが吐出するオイルで作動する油圧クラッチのエア噛みを防止する。【解決手段】  オイルポンプ３１，３２が吐出するオイルを調圧弁１１２，１１３で調圧して油圧クラッチ２９，３０を係合させ、調圧された油圧を油圧センサ１１４，１１５で検出するものにおいて、調圧弁１１２，１１３を油圧クラッチ２９，３０のオイル流れ方向下流側に配置するとともに、油圧センサ１１４，１１５を油圧クラッチ２９，３０および調圧弁１１２，１１３の間に配置したので、油圧クラッチ２９，３０の非係合時に油圧クラッチ２９，３０、油圧センサ１１４，１１５および調圧弁１１２，１１３にオイルを流し続けてエアが溜まり難くすることができるだけでなく、万一油圧センサ１１４，１１５および調圧弁１１２，１１３にエアが溜まった状態で調圧弁１１２，１１３が開弁しても、そのエアが油圧クラッチ２９，３０に噛み込むことがなく、油圧クラッチ２９，３０の係合応答性の低下が防止される。【選択図】        図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルポンプ（３１，３２）と、前記オイルポンプ（３１，３２）が吐出するオイルを調圧する調圧弁（１１２，１１３）と、前記調圧弁（１１２，１１３）で調圧されたオイルで係合する油圧クラッチ（２９，３０）と、前記調圧弁（１１２，１１３）で調圧された油圧を検出する油圧センサ（１１４，１１５）とを備える油圧クラッチの作動回路において、
前記調圧弁（１１２，１１３）を前記油圧クラッチ（２９，３０）のオイル流れ方向下流側に配置するとともに、前記油圧センサ（１１４，１１５）を前記油圧クラッチ（２９，３０）および前記調圧弁（１１２，１１３）の間に配置したことを特徴とする油圧クラッチの作動回路。
【請求項２】
前記オイルポンプ（３１，３２）を前記油圧クラッチ（２９，３０）の高さ方向中央部よりも下方に配置し、前記油圧センサ（１１４，１１５）および前記調圧弁（１１２，１１３）を前記油圧クラッチ（２９，３０）の高さ方向中央部よりも上方に配置したことを特徴とする、請求項１に記載の油圧クラッチの作動回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルポンプと、前記オイルポンプが吐出するオイルを調圧する調圧弁と、前記調圧弁で調圧されたオイルで係合する油圧クラッチと、前記調圧弁で調圧された油圧を検出する油圧センサとを備える油圧クラッチの作動回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
主駆動輪である前輪の駆動力の一部を副駆動輪である後輪に配分すべく、プロペラシャフトにより駆動されるオイルポンプが吐出するオイルをリニアソレノイドバルブで調圧し、この油圧で左右の後輪の車軸に設けた油圧クラッチを選択的に係合する四輪駆動車両が、下記特許文献１により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３７１５００１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来のものは、オイルポンプから油圧クラッチにオイルを供給する油路に、オイルポンプが吐出するオイルを調圧するリニアソレノイドバルブと、前記オイルの油圧を検出する油圧センサとを配置しているので、リニアソレノイドバルブが閉弁している間に、オイルポンプにおいて発生してオイル中に混入した気泡がリニアソレノイドバルブや油圧センサに滞留してしまい、リニアソレノイドバルブが開弁した瞬間に前記気泡が油圧クラッチのクラッチ油室に一気に流れ込むことで、油圧クラッチがエア噛みして係合応答性が低下する問題があった。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、オイルポンプが吐出するオイルで作動する油圧クラッチのエア噛みを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、オイルポンプと、前記オイルポンプが吐出するオイルを調圧する調圧弁と、前記調圧弁で調圧されたオイルで係合する油圧クラッチと、前記調圧弁で調圧された油圧を検出する油圧センサとを備える油圧クラッチの作動回路において、前記調圧弁を前記油圧クラッチのオイル流れ方向下流側に配置するとともに、前記油圧センサを前記油圧クラッチおよび前記調圧弁の間に配置したことを特徴とする油圧クラッチの作動回路が提案される。
【０００７】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記オイルポンプを前記油圧クラッチの高さ方向中央部よりも下方に配置し、前記油圧センサおよび前記調圧弁を前記油圧クラッチの高さ方向中央部よりも上方に配置したことを特徴とする油圧クラッチの作動回路が提案される。
【０００８】
尚、実施の形態のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３は本発明の調圧弁に対応する。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の構成によれば、オイルポンプが吐出するオイルを調圧弁で調圧して油圧クラッチを係合させ、調圧された油圧を油圧センサで検出するものにおいて、調圧弁を油圧クラッチのオイル流れ方向下流側に配置するとともに、油圧センサを油圧クラッチおよび調圧弁の間に配置したので、油圧クラッチの非係合時に油圧クラッチ、油圧センサおよび調圧弁にオイルを流し続けてエアが溜まり難くすることができるだけでなく、万一油圧センサおよび調圧弁にエアが溜まった状態で調圧弁が開弁しても、そのエアが油圧クラッチに噛み込むことがなく、油圧クラッチの係合応答性の低下が防止される。
【００１０】
また請求項２の構成によれば、オイルポンプを油圧クラッチの高さ方向中央部よりも下方に配置し、油圧センサおよび調圧弁を油圧クラッチの高さ方向中央部よりも上方に配置したので、オイルポンプから油圧クラッチを経て油圧センサおよび調圧弁に至る油路を下から上に向けて配置し、その油路にエアが一層滞留し難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】四輪駆動車両の動力伝達経路を示す図。
【図２】リヤディファレンシャルギヤの縦断面図。
【図３】図２の３部拡大図。
【図４】図２の４部拡大図。
【図５】図２の５部拡大図。
【図６】図２の６−６線矢視図。
【図７】図１の７方向矢視図。
【図８】左右の油圧クラッチの油圧回路を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１〜図８に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
図１に示すように、フロントエンジン・フロントドライブの車両をベースとする四輪駆動車両は、エンジンＥの駆動力がトランスミッションＭ、フロントディファレンシャルギヤＤｆおよび左右の車軸ＡＦＬ，ＡＦＲを介して伝達される主駆動輪としての前輪ＷＦＬ，ＷＦＲと、前輪ＷＦＬ，ＷＦＲの駆動力の一部がトランスファーＴ、プロペラシャフトＰＳ、リヤディファレンシャルギヤＤｒおよび左右の車軸ＡＲＬ，ＡＲＲを介して伝達される副駆動輪としての後輪ＷＲＬ，ＷＲＲとを備える。
【００１４】
図２に示すように、リヤディファレンシャルギヤＤｒはセンターハウジング１１と、センターハウジング１１の右側面に結合されるサイドハウジング１２と、センターハウジング１１の左側面に結合されるサイドカバー１３とを備える。センターハウジング１１には２個のテーパーローラベアリング１４，１４を介して車体前後方向に延びる入力軸１５が回転自在に支持されており、入力軸１５の前端に設けたフランジ１６がプロペラシャフトＰＳの後端に結合される。入力軸１５の後端に設けた駆動ベベルギヤ１７に噛合する従動ベベルギヤ１８がサイドカバー１３にテーパーローラベアリング１９を介して回転自在に支持されており、車幅方向に配置されて左端が従動ベベルギヤ１８にスプライン嵌合する第１スリーブ２０の右端が、センターハウジング１１にテーパーローラベアリング２１を介して回転自在に支持される。
【００１５】
第１スリーブ２０の内部にニードルベアリング２２を介して相対回転自在に嵌合する左出力軸２３は、サイドカバー１３にボールベアリング２５を介して回転自在に支持され、左出力軸２３の左端に左車軸ＡＲＬが結合される。左出力軸２３と同軸に配置された右出力軸２４は、サイドハウジング１２にボールベアリング２６およびスラストベアリング２７を介して回転自在に支持されるとともに、左出力軸２３の右端外周にボールベアリング３５を介して相対回転自在に支持され、右出力軸２４の右端に右車軸ＡＲＲが結合される。
【００１６】
プロペラシャフトＰＳからフランジ１６、入力軸１５、駆動ベベルギヤ１７および従動ベベルギヤ１８を介して第１スリーブ２０に伝達された駆動力を左出力軸２３および右出力軸２４に選択的に伝達すべく、サイドハウジング１２と、サイドハウジング１２に結合されたクラッチカバー２８とにより区画された空間に左油圧クラッチ２９および右油圧クラッチ３０が配置される。
【００１７】
サイドハウジング１２の内部には、左油圧クラッチ２９および右油圧クラッチ３０をそれぞれ作動させる左オイルポンプ３１および右オイルポンプ３２が同軸に配置されており、それらはサイドハウジング１２の外部に支持した共通の電動モータ３３により回転駆動される。またセンターハウジング１１の内部には、第１スリーブ２０により駆動されてリヤディファレンシャルギヤＤｒの各被潤滑部に潤滑油を供給するための潤滑用オイルポンプ３４が配置される。
【００１８】
次に、図３に基づいて左油圧クラッチ２９および右油圧クラッチ３０の構造を詳述する。
【００１９】
右出力軸２４の外周にニードルベアリング４０，４０およびスラストベアリング４１を介してクラッチアウター４２のボス部４２ａが相対回転自在に支持されており、このボス部４２ａの外周に左油圧クラッチ２９の左ディスク部４２ｂおよび右油圧クラッチ３０の右ディスク部４２ｄの内周が溶接される。左右のディスク部４２ｂ，４２ｄは隙間αを介して対峙する。左ディスク部４２ｂの径方向外端から左油圧クラッチ２９の円筒状の左ドラム部４２ｃが図中左方向に延出し、右ディスク部４２ｄの径方向外端から右油圧クラッチ３０の円筒状の右ドラム部４２ｅが図中右方向に延出する。
【００２０】
第１スリーブ２０の右端外周に第２スリーブ４５の左端内周がスプライン嵌合し、第２スリーブ４５の右端にドライブプレート４６の内周が溶接され、ドライブプレート４６の外周がクラッチアウター４２の左ドラム部４２ｃの左端に係合する。第２スリーブ４５とクラッチカバー２８との間には、ニードルベアリング４７およびスラストベアリング４８が配置される。第１スリーブ２０の駆動力は、第２スリーブ４５およびドライブプレート４６を介してクラッチアウター４２の左ドラム部４２ｃに伝達され、そこから左ディスク部４２ｂ、ボス部４２ａおよび右ディスク部４２ｄを介して右ドラム部４２ｅに伝達される。
【００２１】
左出力軸２３の右端外周にスプライン嵌合する第３スリーブ４９の外周に、左クラッチインナー５０の内周が溶接される。第３スリーブ４９と第２スリーブ４５との間にニードルベアリング５１およびスラストベアリング５２が配置され、第３スリーブ４９とクラッチアウター４２のボス部４２ａとの間にスラストベアリング５３が配置される。クラッチアウター４２の左ドラム部４２ｃおよび左油圧クラッチインナー５０間に複数の左摩擦係合部材５４…が配置される。
【００２２】
クラッチカバー２８に環状の左クラッチピストン５５が摺動自在に嵌合しており、クラッチカバー２８および左クラッチピストン５５間に左クラッチ油室５６が区画される。左クラッチピストン５５と図中左端の左摩擦係合部材５４との間にスラストベアリング５７、押圧部材５８およびプレッシャプレート５９が配置されており、左クラッチ油室５６に作動油を供給し、左クラッチピストン５５をリターンスプリング６０の弾発力に抗して図中右方向に駆動すると、その押圧力がスラストベアリング５７、押圧部材５８およびプレッシャプレート５９を介して左摩擦係合部材５４…に伝達され、クラッチアウター４２の左ディスク部４２ｂに押し付けられた左摩擦係合部材５４…が相互に密着して左油圧クラッチ２９が係合する。
【００２３】
このようにして左油圧クラッチ２９が係合すると、クラッチアウター４２の回転は左摩擦係合部材５４…、左クラッチインナー５０および第３スリーブ４９を介して左出力軸２３に伝達され、エンジンＥの駆動力の一部を左後輪ＷＲＬに配分することができる。
【００２４】
右出力軸２４の左端外周に右クラッチインナー６１の内周が溶接されており、クラッチアウター４２の右ドラム部４２ｅおよび右クラッチインナー６１間に複数の右摩擦係合部材６２…が配置される。サイドハウジング１２に環状の右クラッチピストン６３が摺動自在に嵌合しており、サイドハウジング１２および右クラッチピストン６３間に右クラッチ油室６４が区画される。右クラッチピストン６３と図中右端の右摩擦係合部材６２との間にスラストベアリング６５、押圧部材６６およびプレッシャプレート６７が配置されており、右クラッチ油室６４に作動油を供給し、右クラッチピストン６３をリターンスプリング６８の弾発力に抗して図中左方向に駆動すると、その押圧力がスラストベアリング６５、押圧部材６６およびプレッシャプレート６７を介して右摩擦係合部材６２…に伝達され、クラッチアウター４２の右ディスク部４２ｄに押し付けられた右摩擦係合部材６２…が相互に密着して右油圧クラッチ３０が係合する。
【００２５】
このようにして右油圧クラッチ３０が係合すると、クラッチアウター４２の回転は右摩擦係合部材６２…、右クラッチインナー６１を介して右出力軸２４に伝達され、エンジンＥの駆動力の一部を右後輪ＷＲＲに配分することができる。
【００２６】
例えば、左油圧クラッチ２９が係合すると左クラッチピストン５５の押圧力は左摩擦係合部材５４…を介してクラッチアウター４２の左ディスク部４２ｂを右方向に押圧し、その左ディスク部４２ｂを僅かに撓ませる。しかしながら、クラッチアウター４２の左ディスク部４２ｂとクラッチアウター４２の右ディスク部４２ｄとの間には隙間αが形成されており、かつ左右のディスク部４２ｂ，４２ｄが接続されるボス部４２ａは前記押圧力の作用線から径方向内側に外れているため、左ディスク部４２ｂの撓みが右ディスク部４２ｄに伝達されることはない。
【００２７】
よって、左油圧クラッチ２９が係合したときにクラッチアウター４２の左ディスク部４２ｂが撓まないようにし、右油圧クラッチ３０が係合するのを防止することができる。右油圧クラッチ３０が係合したときも同様であり、右油圧クラッチ３０の右クラッチピストン６３の押圧力で左ディスク部４２ｂが撓まないようにし、左油圧クラッチ２９が係合することが防止される。以上のように、左右の油圧クラッチ２９，３０が異なる駆動力を伝達する場合であっても、左右の油圧クラッチ２９，３０の係合動作が相互に影響を及ぼさないようにし、リヤディファレンシャルギヤＤｒによる左右の後輪ＷＲＬ，ＷＲＲへの駆動力の配分制御の精度を高めることができる。
【００２８】
図４に示すように、トロコイドポンプよりなる左右のオイルポンプ３１，３２は、第１ポンプケース７１，第２ポンプケース７２、第３ポンプケース７３、第４ポンプケース７４および第５ポンプケース７５を積層し、ピン７６で相互に位置決めした状態でボルト７７…で一体に組み立てられる。左右のオイルポンプ３１，３２は、第５ポンプケース７５をサイドハウジング１２の隔壁部１２ａにインロー嵌合した状態で、第１ポンプケース７１を貫通するボルト７８によりサイドハウジング１２の内面に固定される。サイドハウジング１２と第１ポンプケース７１との間に、オイルで満たされたポンプ室７９が区画される。
【００２９】
第２ポンプケース７２の内部に、第１、第３ポンプケース７１，７３に両側面を挟まれた左アウターロータ８０および左インナーロータ８１が相互に噛合した状態で回転自在に収納されるとともに、第４ポンプケース７４の内部に、第３、第５ポンプケース７３，７５に両側面を挟まれた右アウターロータ８２および右インナーロータ８３が相互に噛合した状態で回転自在に収納される。第１、第３、第５ポンプケース７１，７３，７５に回転自在に支持されたポンプ軸８４に左インナーロータ８１および右インナーロータ８３が固定される。
【００３０】
電動モータ３３の取付フランジ８５がサイドハウジング１２の外面にボルト８６…で固定されており、サイドハウジング１２の隔壁部１２ａと電動モータ３３の取付フランジ８５との間に空気で満たされたロータ室８７が区画される。電動モーター３３の回転軸８８はメカニカルシール８９を介して取付フランジ８５を貫通し、更にメカニカルシール９０を介して隔壁部１２ａを貫通した後、ポンプ軸８４の一端にカップリング９１を介して接続される。
【００３１】
ロータ室８７の内部において、外周に多数の突起が形成されたロータ９２が電動モータ３３の回転軸８８に固定される。ホール素子よりなる回転数センサ９３が、ロータ９２の外周面に対向するようにサイドハウジング１２に取り付けられる。回転数センサ９３は、ロータ９２の回転に伴う磁気変化をパルス信号として検出し、そのパルス信号の時間間隔から電動モータ３３の回転数を検出する。
【００３２】
左右のオイルポンプ３１，３２が収納されるポンプ室７９はオイルで満たされているため、そのオイルあるいはオイルに含まれる水分が電動モータ３３の内部に浸入し、ブラシ等の信頼性や耐久性を低下させる問題がある。しかしながら、本実施の形態によれば、ポンプ室７９と電動モータ３３との間に空気が満たされたロータ室８７が介在し、かつロータ室８７を電動モータ３３の回転軸８８が貫通する部分は２個のメカニカルシール８９，９０を介してシールされているので、ポンプ室７９のオイルや水分は前記２個のメカニカルシール８９，９０に阻止されて電動モータ３３の内部に浸入することができず、これにより電動モータ３３の一層確実な保護が可能になる。
【００３３】
また仮にロータ９２がポンプ室７９に収納されていると、その回転に伴ってオイルを攪拌することで電動モータ３３が負荷を受け、その消費電力が増加する問題がある。しかしながら、本実施の形態によれば、ロータ９２が空気しか存在しないロータ室８７に収納されているため、オイルの攪拌抵抗をなくして電動モータ３３の消費電力を低減することができる。
【００３４】
図５および図６に示すように、トロコイドポンプよりなる潤滑用オイルポンプ３４は、４本のボルト１０１…で一体に結合された左ポンプケース１０２および右ポンプケース１０３を備えており、右ポンプケース１０３の内部に相互に噛合するアウターロータ１０４およびインナーロータ１０５が収納される。
【００３５】
右ポンプケース１０３には吸入ポート１０３ａが形成され、左ポンプケース１０２には吐出ポート１０２ａが形成される。吐出ポート１０２ａからのオイルは第１スリーブ２０の油孔２０ａおよび左出力軸２３の油孔２３ａを介して左出力軸２３の油路２３ｂに供給される。左出力軸２３の油路２３ｂの右端から出たオイルは、その外周を囲む左右の油圧クラッチ２９，３０の左右の摩擦係合部材５４…，６２…を潤滑する。このように第１スリーブ２０の外周に設けた潤滑用オイルポンプ３４が吐出するオイルで第１スリーブ２０の外周に配置した左右の油圧クラッチ２９，３０の左右の摩擦係合部材５４…，６２…を潤滑するので、オイルの供給通路の長さを最小限に抑えることができる。
【００３６】
以下、潤滑用オイルポンプ３４の固定構造を説明する。
【００３７】
潤滑用オイルポンプ３４を支持して駆動する第１スリーブ２０は、以下のようにしてセンターハウジング１１およびサイドカバー１３に軸方向移動不能に拘束される。図２および図５に示すように、第１スリーブ２０にスプライン嵌合する従動ベベルギヤ１８の右端は第１スリーブ２０の段部２０ｂに付き当てられ、左端はサイドカバー１３にアウタレース１９ａを支持したテーパーローラベアリング１９のインナーレース１９ｂに付き当てられ、これにより第１スリーブ２０の左方向への移動が規制される。
【００３８】
またセンターハウジング１１の右側面に固定プレート１０６が重ね合わされてボルト１０７で固定されており、固定プレート１０６によりテーパーローラベアリング２１のアウターレース２１ａの右側面が移動不能に拘束される。潤滑用オイルポンプ３４のインナーロータ１０５は、第１スリーブ２０の外周面に段部２０ｃに突き当たる位置まで左向きに圧入され、かつインナーロータ１０５の右側面と前記テーパーローラベアリング２１のインナーレース２１ｂとの間にカラー１０８が配置される。
【００３９】
これにより、潤滑用オイルポンプ３４が軸方向左側に移動しようとしても、その左向きの荷重はインナーロータ１０５→第１スリーブ２０の段部２０ｃ→第１スリーブ２０→第１スリーブ２０の段部２０ｂ→従動ベベルギヤ１８→テーパーローラベアリング１９の経路でサイドカバー１３に支持されて位置決めされる。逆に、潤滑用オイルポンプ３４が軸方向右側に移動しようとしても、その右向きの荷重はインナーロータ１０５→カラー１０８→テーパーローラベアリング２１→固定プレート１０６の経路でセンターハウジング１１に支持されて位置決めされる。
【００４０】
また潤滑用オイルポンプ３４の右ポンプケース１０３の外側面には環状のリブ１０３ｂが右向きに突設されており、このリブ１０３ｂの外周にセンターハウジング１１の内面に突設した環状のリブ１１ａがインロー嵌合する。これにより潤滑用オイルポンプ３４はセンターハウジング１１に径方向に移動不能に位置決めされる。
【００４１】
図６から明らかなように、潤滑用オイルポンプ３４の下部にはオイル吸い込み口３４ａが形成されており、その上部に形成されたストレーナ収納部３４ｂの内部にストレーナ１０９が収納される。オイル吸い込み口３４ａはセンターハウジング１１の底部に貯留されたオイルの中に位置している。センターハウジング１１の内面に突設したリブ１１ｂ，１１ｃが、第１スリーブ２０の中心から偏心した潤滑用オイルポンプ３４のストレーナ収納部３４ｂの前面および後面に当接し、これにより潤滑用オイルポンプ３４が第１スリーブ２０まわりに回転不能に位置決めされる。
【００４２】
以上のように、ボルト１０１…、左ポンプケース１０２、右ポンプケース１０３、アウターロータ１０４およびインナーロータ１０５からなる潤滑用オイルポンプ３４は、特別のボルトを用いることなく、センターハウジング１１の内部に軸方向、径方向および回転方向に移動不能に固定される。これにより、センターハウジング１１を前後方向あるいは上下方向に二分割することなく潤滑用オイルポンプ３４を着脱することができるので、センターハウジング１１の部品点数の削減およびセンターハウジング１１の寸法の小型化が可能になる。
【００４３】
図７および図８に示すように、オイル溜め１１１からオイルを吸い上げる左右のオイルポンプ３１，３２から延びる油路Ｐ１，Ｐ１は左右の油圧クラッチ２９，３０の左右のクラッチ油室５６，６４に接続され、左右のクラッチ油室５６，６４から延びる油路Ｐ２，Ｐ２は左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３に接続され、左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３から延びる油路Ｐ３，Ｐ３は前記オイル溜め１１１に接続される。前記油路Ｐ２，Ｐ２にはそれぞれ左右の油圧センサ１１４，１１５が接続される。
【００４４】
オイル溜め１１１はリヤディファレンシャルギヤＤｒの下部に配置され、左右のオイルポンプ３１，３２（電動モータ３３）はリヤディファレンシャルギヤＤｒの上下方向中間部に配置され、左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３はリヤディファレンシャルギヤＤｒの上面に露出するように配置される。即ち、オイル溜め１１１から左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３へのオイルの流路は、下から上に向かって単調に昇るように形成される。
【００４５】
車両が走行しているとき、電動モータブ３３に接続された左右のオイルポンプ３１，３２は常時オイルを吐出するが、左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３が開弁状態であれば、左右のオイルポンプ３１，３２が吐出するオイルは左右のクラッチ油室５６，６４を素通りするため、左右の油圧クラッチ２９，３０は係合しない。左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３が所定の開度に閉弁すると、その上流側に位置する左右のクラッチ油室５６，６４の油圧が立ち上がり、左右の油圧クラッチ２９，３０が所定の係合力で係合して左右の後輪ＷＲＬ，ＷＲＲに駆動力を伝達する。このとき、左右の油圧センサ１１４，１１５で検出される油圧が左右の油圧クラッチ２９，３０の目標係合力に対応する所定の値になるように、左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３の開度がフィードバック制御される。
【００４６】
ところで、仮に左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３が左右の油圧クラッチ２９，３０の上流側に配置されていると、左右のオイルポンプ３１，３２がオイル溜め１１１から吸い込んだエアが閉弁した左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３に溜まってしまい、左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３が開弁した瞬間に前記エアが左右のクラッチ油室５６，６４に一気に流入し、左右の油圧クラッチ２９，３０の係合応答性を低下させる可能性がある。
【００４７】
しかしながら、本実施の形態によれば、左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３が左右の油圧クラッチ２９，３０の下流側に配置されているため、左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３が開弁した瞬間に溜まったエアが一気に排出されても、そのエアはオイル溜め１１１に戻されるだけなので、左右の油圧クラッチ２９，３０の係合応答性が低下することはない。しかも左右の油圧クラッチ２９，３０の非係合時にはオイルが常時循環しており、かつオイル溜め１１１から左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３へのオイルの流路は、下から上に向かって単調に昇るように形成されるため、その流路にエアが溜まり難くなって左右の油圧クラッチ２９，３０のエア噛みが一層確実に防止される。
【００４８】
また左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３をリヤディファレンシャルギヤＤｒの上面に配置したことで、左右のリニアソレノイドバルブ１１２，１１３の下面を覆う保護カバーを設けることなく、それらを飛び石から確実に保護することができる。しかもリヤディファレンシャルギヤＤｒの下面にリニアソレノイドバルブ１１２，１１３や保護カバーを設ける必要がないため、リヤディファレンシャルギヤＤｒの最低地上高を充分に確保することができる。
【００４９】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００５０】
例えば、本発明の油圧クラッチの作動回路の用途は実施の形態のリヤディファレンシャルギヤＤｒに限定されるのではない。
【符号の説明】
【００５１】
２９        左油圧クラッチ
３０        右油圧クラッチ
３１        左オイルポンプ
３２        右オイルポンプ
１１２      左リニアソレノイドバルブ（調圧弁）
１１３      右リニアソレノイドバルブ（調圧弁）
１１４      左油圧センサ
１１５      右油圧センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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