(57)【要約】【課題】放電電極に損傷が発生することを抑制でき、かつ、容易に製造可能な清掃装置、帯電装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】像担持体を帯電させる放電電極１３であって、ｘ軸方向に長手方向を有している放電電極１３を清掃する清掃装置２０。研磨シート２６ａ，２６ｂは、放電電極１３を挟んでいる。清掃部材３１ａは、清掃領域Ｒ１のｘ軸方向における正方向側の端部に隣接する部分において該放電電極１３に接触し、かつ、研磨シート２６ａ，２６ｂよりも軟らかい。清掃部材３１ｂは、清掃領域Ｒ１のｘ軸方向における負方向側の端部に隣接する部分において該放電電極１３に接触し、かつ、研磨シート２６ａ，２６ｂよりも軟らかい。研磨シート２６ａ，２６ｂ及び清掃部材３１ａ，３１ｂは、放電電極１３に対してｘ軸方向に移動させられる。【選択図】図７
2011186034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体を帯電させる放電電極であって、所定方向に長手方向を有している放電電極を清掃する清掃装置において、
前記放電電極を挟む第１の研磨部材及び第２の研磨部材と、
前記第１の研磨部材及び前記第２の研磨部材が前記放電電極を挟む清掃領域の前記所定方向における一方側の端部に隣接する部分において該放電電極に接触し、かつ該第１の研磨部材及び該第２の研磨部材よりも軟らかい第１の清掃部材と、
を備え、
前記第１の研磨部材、前記第２の研磨部材及び前記第１の清掃部材は、前記放電電極に対して前記所定方向に移動させられること、
を特徴とする清掃装置。
【請求項２】
前記第１の清掃部材は、前記第１の研磨部材から前記第２の研磨部材に向かって突出するように設けられ、
前記清掃領域よりも前記所定方向における一方側に位置する第１の非清掃領域における前記第１の研磨部材と前記第２の研磨部材との間隔は、前記第１の清掃部材により、該清掃領域における該第１の研磨部材と該第２の研磨部材との間隔よりも大きく広げられていること、
を特徴とする請求項１に記載の清掃装置。
【請求項３】
前記第１の清掃部材は、前記第１の研磨部材上に貼り付けられていること、
を特徴とする請求項２に記載の清掃装置。
【請求項４】
前記清掃装置は、
前記清掃領域の前記所定方向における他方側の端部に隣接する部分において前記放電電極に接触し、かつ、前記第１の研磨部材及び前記第２の研磨部材よりも軟らかい第２の清掃部材と、
を更に備えていること、
を特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の清掃装置。
【請求項５】
前記第２の清掃部材は、前記第２の研磨部材から前記第１の研磨部材に向かって突出するように設けられ、
前記清掃領域よりも前記所定方向における他方側に位置する第２の非清掃領域における前記第１の研磨部材と前記第２の研磨部材との間隔は、前記第２の清掃部材により、該清掃領域における該第１の研磨部材と該第２の研磨部材との間隔よりも大きく広げられていること、
を特徴とする請求項４に記載の清掃装置。
【請求項６】
前記清掃装置は、
前記清掃領域の前記所定方向における一方側の端部に隣接する部分において前記放電電極に接触し、かつ、前記第１の研磨部材及び前記第２の研磨部材よりも軟らかい第３の清掃部材であって、該第２の研磨部材から該第１の研磨部材に向かって突出するように設けられている第３の清掃部材と、
前記清掃領域の前記所定方向における他方側の端部に隣接する部分において前記放電電極に接触し、かつ、前記第１の研磨部材及び前記第２の研磨部材よりも軟らかい第４の清掃部材であって、該第１の研磨部材から該第２の研磨部材に向かって突出するように設けられている第４の清掃部材と、
を更に備えていること、
を特徴とする請求項５に記載の清掃装置。
【請求項７】
前記第１の清掃部材は、前記第１の研磨部材及び前記第２の研磨部材の前記所定方向における一方側の端部に設けられていること、
を特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の清掃装置。
【請求項８】
前記第１の清掃部材は、前記放電電極の汚れを拭き取ること、
を特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の清掃装置。
【請求項９】
前記第１の清掃部材は、繊維状の部材からなること、
を特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の清掃装置。
【請求項１０】
前記放電電極は、鋸歯状をなしていること、
を特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の清掃装置。
【請求項１１】
像担持体を帯電させる放電電極であって、所定方向に長手方向を有している放電電極と、
請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の清掃装置と、
を備えていること、
を特徴とする帯電装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の帯電装置を備えていること、
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃装置、帯電装置及び画像形成装置、特に、像担持体を帯電させる放電電極の清掃装置、帯電装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の清掃装置としては、例えば、特許文献１に記載の清掃具が知られている。図１１は、清掃具５００の構成図である。
【０００３】
清掃具５００は、図１１に示すように、パッド支持体５３３及び清掃パッド５３４ａ，５３４ｂを備えている。パッド支持体５３３は、清掃パッド５３４ａ，５３４ｂを対向させた状態で保持している。清掃パッド５３４ａ，５３４ｂはそれぞれ、基材５５０、研磨層５５１及び阻止層５５２により構成されている。基材５５０は、研磨層５５１及び阻止層５５２が設けられる弾性部材であり、パッド支持体５３３に取り付けられている。阻止層５５２は、不織布等であり、基材５５０の表面に設けられている。研磨層５５１は、研磨部材であり、阻止層５５２の表面に設けられている。
【０００４】
以上のような清掃具５００は、清掃パッド５３４ａ，５３４ｂにより帯電線５２８を挟み込んだ状態で、帯電線５２８が延在している方向に移動することにより、帯電線５２８に付着した放電生成物を除去する。
【０００５】
ところで、清掃具５００では、帯電線５２８が研磨層５５１により大きく削られることを防止できる。具体的には、清掃具５００は、１〜２センチメートル程度と比較的に小さな部品であるので、帯電器に精度よく取り付けることが困難である。そのため、清掃具５００は、研磨層５５１が矢印の方向に僅かに傾いた状態で、帯電器に対して取り付けられることがある。この場合、研磨層５５１のいずれか一方は、帯電線５２８が延在している方向の端部において、帯電線５２８に対して強く接触し、該帯電線５２８を削ってしまう。
【０００６】
そこで、清掃具５００は、研磨層５５１の両端が開いた構造を有している。これにより、研磨層５５１は、帯電線５２８が延在している方向の端部において角を有しなくなる。そのため、研磨層５５１が矢印の方向に僅かに傾いた状態で清掃具５００が帯電器に対して取り付けられたとしても、研磨層５５１のいずれか一方が帯電線５２８を削ることが軽減される。
【０００７】
しかしながら、清掃具５００では、両端が開くように研磨層５５１を加工することが困難である。より詳細には、清掃具５００は、１〜２センチメートル程度と比較的に小さな部品である。このように小さな清掃具５００に設けられている研磨層５５１を、図１１に示すように、精度よく折り曲げ加工することは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−１５６９４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、本発明の目的は、放電電極に損傷が発生することを抑制でき、かつ、容易に製造可能な清掃装置、帯電装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一形態に係る清掃装置は、像担持体を帯電させる放電電極であって、所定方向に長手方向を有している放電電極を清掃する清掃装置において、前記放電電極を挟む第１の研磨部材及び第２の研磨部材と、前記第１の研磨部材及び前記第２の研磨部材が前記放電電極を挟む清掃領域の前記所定方向における一方側の端部に隣接する部分において該放電電極に接触し、かつ、該第１の研磨部材及び該第２の研磨部材よりも軟らかい第１の清掃部材と、を備え、前記第１の研磨部材、前記第２の研磨部材及び前記第１の清掃部材は、前記放電電極に対して前記所定方向に移動させられること、を特徴とする。
【００１１】
本発明の一形態に係る帯電装置は、像担持体を帯電させる放電電極であって、所定方向に長手方向を有している放電電極と、前記清掃装置と、を備えていること、を特徴とする。
【００１２】
本発明の一形態に係る画像形成装置は、前記帯電装置を備えていること、を特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、放電電極に損傷を与えることなく、かつ、清掃装置、帯電装置及び画像形成装置を容易に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】帯電装置の概略構成を示した図である。
【図３】帯電装置の放電電極の構成を示した図である。
【図４】帯電装置の構成図である。
【図５】清掃装置の外観斜視図である。
【図６】図６は、清掃パッドの外観斜視図である。
【図７】図７は、清掃パッドをｚ軸方向の正方向側から平面視した図である。
【図８】第１の変形例に係る清掃パッドをｚ軸方向の正方向側から平面視した図である。
【図９】図９（ａ）は、第２の変形例に係る清掃パッドのｘ軸方向の負方向側の端部近傍の拡大図であり、図９（ｂ）は、第３の変形例に係る清掃パッドのｘ軸方向の負方向側の端部近傍の拡大図である。
【図１０】図１０（ａ）は、第４の変形例に係る清掃パッドのｘ軸方向の負方向側の端部近傍の拡大図であり、図１０（ｂ）は、第５の変形例に係る清掃パッドのｘ軸方向の負方向側の端部近傍の拡大図である。
【図１１】特許文献１に記載の清掃具の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施形態に係る清掃装置、帯電装置及び画像形成装置について、以下に図面を参照しながら説明する。
【００１６】
（画像形成装置の概略構成）
まず、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成図である。本実施形態に係る画像形成装置１００は、例えば、モノクロ又はカラーの複写機、プリンタ、ファックス或いはこれらの複合機である。
【００１７】
画像形成装置１００は、感光体ドラム１、帯電装置１０、光走査装置３１、現像装置３２、転写ローラ３３、クリーニング装置３４、イレーサランプ３５及び定着装置３６を備えている。感光体ドラム１は、円筒形状をなしており、図示しないモーターにより矢印Ａの方向に回転させられる。そして、感光体ドラム１は、その周囲に静電潜像が形成され、トナーが付与されることにより、静電潜像に従ったトナー画像を担持する像担持体として機能する。
【００１８】
帯電装置１０は、感光体ドラム１の周面に所定の電荷を均一に付与して、感光体ドラム１の周面を帯電させる。光走査装置３１は、画像データに基づいて変調されたビームを走査して感光体ドラム１の周面上に静電潜像を形成する。現像装置３２は、感光体ドラム１の周面にトナーを付与して、静電潜像を現像（可視像化）する。転写ローラ３３は、感光体ドラム１の周面に形成されたトナー画像を、感光体ドラム１との間を搬送される用紙Ｓに対して転写する。定着装置３６は、用紙Ｓに対して加熱・加圧処理を施して、トナーを用紙Ｓに定着させる。
【００１９】
クリーニング装置３４は、感光体ドラム１の周面に残存したトナーを回収する。イレーサランプ３５は、感光体ドラム１の周面に残留している電荷を除去する。
【００２０】
（帯電装置の構成）
次に、帯電装置１０の構成について説明する。図２は、帯電装置１０の概略構成を示した図である。図３は、帯電装置１０の放電電極１３の構成を示した図である。図４は、帯電装置１０の構成図である。図４（ａ）は平面図であり、図４（ｂ）は正面図であり、図４（ｃ）は底面図である。図５は、清掃装置２０の外観斜視図である。以下では、帯電装置１０の長手方向（すなわち、主走査方向）をｘ軸方向とし、感光体ドラム１の回転方向（すなわち、副走査方向）をｙ軸方向とし、ｘ軸方向とｙ軸方向に直交する方向をｚ軸方向と定義する。
【００２１】
帯電装置１０は、図２及び図４に示すように、安定板１１ａ，１１ｂ、メッシュ１２、放電電極１３、ホルダ１４ａ，１４ｂ、シャフト１５、支持部１７及び清掃装置２０を備えている。
【００２２】
安定板１１ａ，１１ｂは、ｘ軸方向に長手方向を有しており、Ｌ字型の断面構造を有している。具体的には、安定板１１ａは、図２に示すように、ｚ軸方向に延在していると共に、ｚ軸方向の負方向側の端部がｙ軸方向の負方向側に向かって折り曲げられて構成されている。また、安定板１１ｂは、図２に示すように、ｚ軸方向に延在していると共に、ｚ軸方向の負方向側の端部がｙ軸方向の正方向側に向かって折り曲げられて構成されている。安定板１１ａ，１１ｂは、図２の断面において、組み合わされることによりコ字型をなしている。そして、安定板１１ａ，１１ｂは、感光体ドラム１と対向する部分において開口を有している。メッシュ１２は、安定板１１ａ，１１ｂに設けられている開口に設けられている。ホルダ１４ａ，１４ｂはそれぞれ、図４に示すように、安定板１１ａ，１１ｂの長手方向（ｘ軸方向）の両端に設けられており、安定板１１ａ，１１ｂ及びメッシュ１２を固定している。
【００２３】
放電電極１３は、図２に示すように、安定板１１ａ，１１ｂとメッシュ１２に囲まれた空間内に設けられ、その両端がホルダ１４ａ，１４ｂにより保持されている。放電電極１３は、感光体ドラム１の周面を帯電させる。以下に、放電電極１３の構成について詳細に説明する。
【００２４】
放電電極１３は、ｘ軸方向に長手方向を有しており、鋸歯状をなしている。放電電極１３には、図３に示すように、多数の三角形状の突起１３ａがｘ軸方向に一列に並ぶように設けられている。放電電極１３の厚さは４０μｍ以上６０μｍ以下である。また、突起１３ａの頂角θは５度以上３０度以下、突起１３ａの高さＨは１ｍｍ以上３ｍｍ以下、突起１３ａのピッチＰは１ｍｍ以上３ｍｍ以下である。これらの設計値は、効率よく放電を発生させるために定まる値である。放電電極１３は、ステンレス鋼により作製されている。
【００２５】
放電電極１３には、−６ｋＶ〜−７ｋＶ（９００μＡ）の電圧が印加され、突起１３ａから感光体ドラム１に向ってコロナ放電が発生する。また、メッシュ１２には、−３００Ｖ〜−９００Ｖの電圧が印加され、感光体ドラム１の帯電電位が所望の値に調整される。
【００２６】
清掃装置２０は、図５に示すように、筐体２１、清掃パッド２４ａ，２４ｂにより構成されている。筐体２１は、図５に示すように、四角形の枠状をなしており、放電電極１３の長手方向（ｘ軸方向）に長方形状の貫通孔を有している。また、筐体２１の側面のｚ軸方向の負方向側の端部近傍には、ｘ軸方向に延在する溝２３ａ，２３ｂが設けられている。ここで、安定板１１ａのｙ軸方向の負方向側の端部は、図２に示すように、レール部１１ｃを構成している。安定板１１ｂのｙ軸方向の正方向側の端部は、図２に示すように、レール部１１ｄを構成している。レール部１１ｃ，１１ｄはそれぞれ、図２に示すように、溝２３ａ，２３ｂに嵌合される。これにより、筐体２１は、安定板１１ａ，１１ｂに対して、安定板１１ａ，１１ｂの長手方向（ｘ軸方向）にスライド可能に取り付けられている。
【００２７】
清掃パッド２４ａ，２４ｂはそれぞれ、図５に示すように、筐体２１の貫通孔内に設けられている。具体的には、清掃パッド２４ａは、図５の筐体２１において、ｙ軸方向の正方向側の側面の内周面に対して貼り付けられている。清掃パッド２４ｂは、図５の筐体２１において、ｙ軸方向の負方向側の側面の内周面に対して貼り付けられている。以下に、清掃パッド２４ａ，２４ｂの詳細について図面を参照しながら説明する。図６（ａ）は、清掃パッド２４ａの外観斜視図であり、図６（ｂ）は、清掃パッド２４ｂの外観斜視図である。図７は、清掃パッド２４ａ，２４ｂをｚ軸方向の正方向側から平面視した図である。
【００２８】
清掃パッド２４ａ，２４ｂはそれぞれ、図６に示すように、研磨シート２６ａ，２６ｂ、押圧部材３０ａ，３０ｂ及び清掃部材３１ａ，３１ｂを有している。押圧部材３０ａは、図５の筐体２１において、ｙ軸方向の正方向側の側面の内周面に対して両面テープにより貼り付けられており、弾性を有する部材により構成されている。押圧部材３０ｂは、図５の筐体２１において、ｙ軸方向の負方向側の側面の内周面に対して両面テープにより貼り付けられており、弾性を有する部材により構成されている。押圧部材３０ａ，３０ｂは、弾性を有するものであれば種々の材料を使用することができる。よって、押圧部材３０ａ，３０ｂの材料としては、例えば、モルトプレーンや発泡ＰＵＲ（例えば、イノアックコーポレーション製ＳＭ−５５）などが挙げられる。
【００２９】
研磨シート２６ａは、図５において押圧部材３０ａのｙ軸方向の負方向側の面に対して両面テープにより貼り付けられている研磨部材である。研磨シート２６ｂは、図５において押圧部材３０ｂのｙ軸方向の正方向側の面に対して両面テープにより貼り付けられている研磨部材である。これにより、研磨シート２６ａ，２６ｂは、図５に示すように、互いに対向しあうことにより、放電電極１３を挟んでいる。研磨シート２６ａ，２６ｂはそれぞれ、ＰＥＴフィルム、砥粒及びバインダーにより構成されている。ＰＥＴフィルムは、ベースとなるシートである。砥粒は、研磨粒子であり、ＰＥＴフィルム上に分散されている。砥粒としては、例えば、酸化アルミニウム、酸化クロム又は酸化鉄等の金属酸化物、又は、シリコンカーバイドが用いられる。バインダーは、砥粒がＰＥＴフィルムから容易に剥がれ落ちないように、砥粒を固める接着剤である。以上のような研磨シート２６ａ，２６ｂとしては、例えば、３Ｍ社のラッピングフィルムシートを用いることができる。研磨シート２６ａ，２６ｂは、砥粒により放電電極１３を研磨しながら、放電電極１３に固着したシリカ等の放電生成物を剥がす。
【００３０】
清掃部材３１ａ，３１ｂはそれぞれ、図６に示すように、研磨シート２６ａ，２６ｂ上に両面テープにより貼り付けられており、ｚ軸方向に延在している。清掃部材３１ａ，３１ｂはそれぞれ、繊維状の部材であり、例えば、パイルを備えたビロードのような素材（日本ウイード製ビロードパイル長０．３ｍｍ）である。よって、清掃部材３１ａ，３１ｂは、研磨シート２６ａ，２６ｂよりも軟らかく変形しやすい。そして、清掃部材３１ａ，３１ｂは、放電電極１３に付着している砥粒や放電生成物等の汚れを拭き取る。ここで、清掃部材３１ａ，３１ｂの取り付け位置についてより詳細に説明する。
【００３１】
清掃パッド２４ａ，２４ｂは、図７に示すように、清掃領域Ｒ１及び非清掃領域Ｒ２，Ｒ３を有している。清掃領域Ｒ１は、研磨シート２６ａ，２６ｂが放電電極１３を挟む領域である。すなわち、清掃領域Ｒ１では、研磨シート２６ａ，２６ｂは、放電電極１３に対して接触する。非清掃領域Ｒ２は、清掃領域Ｒ１よりもｘ軸方向の正方向側に位置しており、研磨シート２６ａ，２６ｂが放電電極１３を挟んでいない領域である。すなわち、非清掃領域Ｒ２では、研磨シート２６ａは、放電電極１３に対して接触していない。非清掃領域Ｒ３は、清掃領域Ｒ１よりもｘ軸方向の負方向側に位置しており、研磨シート２６ａ，２６ｂが放電電極１３を挟んでいない領域である。すなわち、非清掃領域Ｒ３では、研磨シート２６ｂは、放電電極１３に対して接触していない。
【００３２】
清掃部材３１ａは、研磨シート２６ａ上であって、かつ、清掃領域Ｒ１におけるｘ軸方向の正方向側の端部に隣接する部分に設けられている。これにより、清掃部材３１ａは、清掃領域Ｒ１におけるｘ軸方向の正方向側の端部に隣接する部分において放電電極１３に接触するようになる。
【００３３】
更に、清掃部材３１ａは、研磨シート２６ａ上に貼り付けられているので、図６（ａ）に示すように、研磨シート２６ａから研磨シート２６ｂに向かって突出している。よって、非清掃領域Ｒ２における研磨シート２６ａ，２６ｂの間隔は、清掃部材３１ａにより研磨シート２６ａと放電電極１３とが押し広げられることにより、清掃領域Ｒ１における研磨シート２６ａ，２６ｂの間隔よりも大きくなっている。これにより、研磨シート２６ａが放電電極１３に接触しなくなり、非清掃領域Ｒ２が形成されている。
【００３４】
清掃部材３１ｂは、研磨シート２６ｂ上であって、かつ、清掃領域Ｒ１におけるｘ軸方向の負方向側の端部に隣接する部分に設けられている。これにより、清掃部材３１ｂは、清掃領域Ｒ１におけるｘ軸方向の負方向側の端部に隣接する部分において放電電極１３に接触するようになる。
【００３５】
更に、清掃部材３１ｂは、研磨シート２６ｂ上に貼り付けられているので、図６（ｂ）に示すように、研磨シート２６ｂから研磨シート２６ａに向かって突出している。よって、非清掃領域Ｒ３における研磨シート２６ａ，２６ｂの間隔は、清掃部材３１ｂにより研磨シート２６ｂと放電電極１３とが押し広げられることにより、清掃領域Ｒ１における研磨シート２６ａ，２６ｂの間隔よりも大きくなっている。これにより、研磨シート２６ｂが放電電極１３に接触しなくなり、非清掃領域Ｒ３が形成されている。
【００３６】
以上のように構成された清掃装置２０では、図５に示すように、放電電極１３は、研磨シート２６ａ，２６ｂの間を通過している。これにより、研磨シート２６ａ，２６ｂは、押圧部材３０ａ，３０ｂの弾性力によって、清掃領域Ｒ１において放電電極１３の両主面に圧接している。
【００３７】
シャフト１５は、図５に示すように、筐体２１のｚ軸方向の負方向側の下面に取り付けられており、図４のｘ軸方向の負方向側に向かって延在している。支持部１７は、ホルダ１４ｂのｚ軸方向の負方向側の面に取り付けられており、貫通孔を有している。そして、シャフト１５は、支持部１７の貫通孔を通過している。すなわち、支持部１７は、シャフト１５を支持している。これにより、ユーザは、ｘ軸方向にシャフト１５をスライドさせることにより、清掃装置２０を放電電極１３に対してｘ軸方向に往復運動させることができる。
【００３８】
以上のような清掃装置２０では、ユーザは、図４の状態において、シャフト１５をｘ軸方向の正方向側に押し出して、清掃装置２０をホルダ１４ａ近傍まで移動させる。その後、ユーザは、シャフト１５をｘ軸方向の負方向側に引き出して、清掃装置２０をホルダ１４ｂ近傍まで移動させる。これにより、研磨シート２６ａ，２６ｂ及び清掃部材３１ａ，３１ｂが放電電極１３に対してｘ軸方向に移動させられる。この際、放電電極１３の両主面は、研磨シート２６ａ，２６ｂにより研磨される。すなわち、放電電極１３の両主面に固着している放電生成物が砥粒により剥離される。更に、放電電極１３に付着した砥粒及び放電生成物は、清掃部材３１ａ，３１ｂにより拭き取られる。その結果、放電電極１３に付着した放電酸化物が除去される。
【００３９】
（効果）
以上のような清掃装置２０によれば、清掃時に放電電極１３に損傷が発生することを抑制できる。より詳細には、清掃装置２０では、放電電極１３と研磨シート２６ａ，２６ｂとが接触する清掃領域Ｒ１の両端に隣接する部分に清掃部材３１ａ，３１ｂが設けられている。そして、清掃部材３１ａ，３１ｂは、研磨シート２６ａ，２６ｂよりも軟らかい。そのため、研磨シート２６ａ，２６ｂが図７の矢印の方向（ｚ軸を中心として反時計回り）に僅かに傾いていたとしても、放電電極１３が清掃部材３１ａ，３１ｂに押さえつけられて、清掃部材３１ａ，３１ｂが変形する。その結果、清掃部材３１ａのｘ軸方向の正方向側の端部の角又は清掃部材３１ｂのｘ軸方向の負方向側の端部の角が放電電極１３に強く接触されることが抑制される。その結果、放電電極１３のいずれか一方の面が、研磨シート２６ａ，２６ｂにより大きく削られてしまうことが抑制される。
【００４０】
更に、清掃装置２０では、放電電極１３は、複数の突起１３ａを有する鋸歯状をなしている。突起１３ａは、清掃領域Ｒ１と非清掃領域Ｒ２，Ｒ３との境界において、研磨シート２６ａ，２６ｂに引っ掛かって折れ曲がりやすい。そこで、清掃装置２０では、放電電極１３と研磨シート２６ａ，２６ｂとが接触する清掃領域Ｒ１の両端に隣接するように清掃部材３１ａ，３１ｂが設けられている。これにより、突起１３ａは、研磨シート２６ａ，２６ｂに引っ掛かるのではなく、清掃部材３１ａ，３１ｂに引っ掛かるようになる。清掃部材３１ａ，３１ｂは、研磨シート２６ａ，２６ｂに比べて軟らかい。そのため、突起１３ａは、清掃部材３１ａ，３１ｂに引っ掛かったとしても、折れ曲がる可能性が低い。
【００４１】
更に、清掃装置２０では、非清掃領域Ｒ２，Ｒ３における研磨シート２６ａ，２６ｂの間隔は、清掃部材３１ａ，３１ｂにより研磨シート２６ａ，２６ｂが押し広げられることにより、清掃領域Ｒ１における研磨シート２６ａ，２６ｂの間隔よりも大きくなっている。これにより、突起１３ａは、清掃領域Ｒ１に侵入する際に、非清掃領域Ｒ２，Ｒ３において研磨シート２６ａ，２６ｂに引っ掛かることが防止される。その結果、突起１３ａが折れ曲がることが抑制される。
【００４２】
また、清掃装置２０は、容易に製造できる。より詳細には、特許文献１に記載の清掃具５００は、数センチメートル程度と比較的に小さな部品である。このように小さな清掃具５００に設けられている研磨層５５１を、図１１に示すように、精度よく折り曲げ加工することは困難である。
【００４３】
一方、清掃装置２０では、研磨シート２６ａ，２６ｂを折り曲げるのではなく、清掃部材３１ａ，３１ｂを貼り付けることにより、放電電極１３の破損を抑制している。清掃部材３１ａ，３１ｂの貼り付けは、研磨シート２６ａ，２６ｂの折り曲げ加工に比べて容易に行うことができる。そのため、清掃装置２０は、特許文献１に記載の清掃具５００に比べて容易に作製することができる。
【００４４】
また、清掃装置２０では、清掃部材３１ａ，３１ｂは、放電電極１３を拭き取っている。そのため、研磨シート２６ａ，２６ｂが剥離した放電生成物や砥粒等の汚れを、放電電極１３から除去することが可能となる。
【００４５】
（変形例）
以下に、第１の変形例に係る清掃パッド２４ａ，２４ｂについて図面を参照しながら説明する。図８は、第１の変形例に係る清掃パッド２４ａ，２４ｂをｚ軸方向の正方向側から平面視した図である。
【００４６】
図７に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂでは、２つの清掃部材３１ａ，３１ｂが設けられていた。これに対して、図８に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂでは、４つの清掃部材３１ａ〜３１ｄが設けられている。
【００４７】
具体的には、清掃部材３１ｃは、研磨シート２６ｂ上であって、かつ、清掃領域Ｒ１におけるｘ軸方向の正方向側の端部に隣接する部分に設けられている。そして、清掃部材３１ｃは、研磨シート２６ｂから研磨シート２６ａに向かって突出している。これにより、清掃部材３１ｃは、清掃領域Ｒ１におけるｘ軸方向の正方向側の端部に隣接する部分において放電電極１３に接触するようになる。
【００４８】
更に、清掃部材３１ｄは、研磨シート２６ａ上であって、かつ、清掃領域Ｒ１におけるｘ軸方向の負方向側の端部に隣接する部分に設けられている。そして、清掃部材３１ｄは、研磨シート２６ａから研磨シート２６ｂに向かって突出している。これにより、清掃部材３１ｄは、清掃領域Ｒ１におけるｘ軸方向の負方向側の端部に隣接する部分において放電電極１３に接触するようになる。
【００４９】
図８に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂを備えた清掃装置２０においても、図７に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂを備えた清掃装置２０と同様に、放電電極１３に損傷が発生することを抑制でき、かつ、容易に製造できる。
【００５０】
更に、図８に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂでは、清掃領域Ｒ１の両端に隣接する部分において、放電電極１３の両主面に清掃部材３１ａ〜３１ｄが接触するようになる。その結果、放電電極１３の両主面に付着した汚れをより効果的に除去することが可能となる。
【００５１】
また、図８に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂでは、清掃領域Ｒ１の両端に隣接する部分に清掃部材３１ａ，３１ｂに加えて清掃部材３１ｃ，３１ｄが設けられている。そして、清掃部材３１ｃ，３１ｄは、研磨シート２６ａ，２６ｂよりも軟らかい。そのため、研磨シート２６ａ，２６ｂが、図８の矢印の方向（ｚ軸を中心として時計回り）に僅かに傾いていた場合においても、放電電極１３が清掃部材３１ａ，３１ｂに押さえつけられて、清掃部材３１ａ，３１ｂが変形する。その結果、清掃部材３１ａのｘ軸方向の負方向側の端部の角又は清掃部材３１ｂのｘ軸方向の正方向側の端部の角が放電電極１３に強く接触されることが抑制される。以上のように、図８に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂを備えた清掃装置２０では、研磨シート２６ａ，２６ｂがｚ軸を中心として時計回り又は反時計回りのいずれに傾いていたとしても、放電電極１３のいずれか一方の面が、研磨シート２６ａ，２６ｂにより大きく削られてしまうことが抑制される。
【００５２】
また、図８に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂでは、清掃領域Ｒ１のｘ軸方向の正方向側の端部に隣接する部分において清掃部材３１ａ，３１ｃがｙ軸方向に並んでおり、清掃領域Ｒ１のｘ軸方向の負方向側の端部に隣接する部分において清掃部材３１ｂ，３１ｄがｙ軸方向に並んでいる。一方、図７に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂでは、清掃部材３１ａ，３１ｂは、ｙ軸方向に並んでいない。よって、図８に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂでは、図７に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂよりも、非清掃領域Ｒ２，Ｒ３において清掃シート２６ａ，２６ｂをｙ軸方向に大きく広げることが可能となる。その結果、図８に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂを備えた清掃装置２０では、放電電極１３に破損が発生することをより効果的に抑制できる。
【００５３】
次に、第２の変形例及び第３の変形例に係る清掃パッド２４ａ，２４ｂについて図面を参照しながら説明する。図９（ａ）は、第２の変形例に係る清掃パッド２４ｂのｘ軸方向の負方向側の端部近傍の拡大図であり、図９（ｂ）は、第３の変形例に係る清掃パッド２４ｂのｘ軸方向の負方向側の端部近傍の拡大図である。
【００５４】
図９（ａ）に示す清掃パッド２４ｂと図７に示す清掃パッド２４ｂとの間では、清掃部材３１ｂが設けられている位置が異なっている。具体的には、第２の変形例に係る清掃パッド２４ｂでは、清掃部材３１ｂは、研磨シート２６ｂのｘ軸方向の負方向側の端部に設けられている。なお、図示しないが、清掃部材３１ａは、研磨シート２６ａのｘ軸方向の正方向側の端部に設けられている。
【００５５】
図９（ａ）に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂを備えた清掃装置２０においても、図７に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂを備えた清掃装置２０と同様に、放電電極１３に損傷が発生することを抑制でき、かつ、容易に製造できる。
【００５６】
図９（ｂ）に示す清掃パッド２４ｂでは、図９（ａ）に示す清掃パッド２４ｂに対して、バックアップ部材２５ｂが追加されている。バックアップ部材２５ｂは、ＰＥＴ等の薄いシートであり、押圧部材３０ｂと研磨シート２６及び清掃部材３１ｂとの間に設けられている。
【００５７】
図９（ｂ）に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂを備えた清掃装置２０においても、図７に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂを備えた清掃装置２０と同様に、放電電極１３に損傷が発生することを抑制でき、かつ、容易に製造できる。
【００５８】
なお、第２の変形例及び第３の変形例に係る清掃パッド２４ａ，２４ｂにおいて、清掃部材３１ａ，３１ｂと研磨シート２６ａ，２６ｂとを面一に構成してもよい。すなわち、清掃部材３１ａ，３１ｂはそれぞれ、研磨シート２６ａ，２６ｂから突出していなくてもよい。この場合においても、突起１３ａが清掃装置２０に侵入する際に、突起１３ａが研磨シート２６ａ，２６ｂに引っ掛かって折れ曲がることが防止される。
【００５９】
次に、第４の変形例及び第５の変形例に係る清掃パッド２４ａ，２４ｂについて図面を参照しながら説明する。図１０（ａ）は、第４の変形例に係る清掃パッド２４ｂのｘ軸方向の負方向側の端部近傍の拡大図であり、図１０（ｂ）は、第５の変形例に係る清掃パッド２４ｂのｘ軸方向の負方向側の端部近傍の拡大図である。
【００６０】
図１０（ａ）に示す清掃パッド２４ｂと図９（ａ）に示す清掃パッド２４ｂとの間では、押圧部材３０ｂの形状が異なっている。具体的には、図１０（ａ）に示す清掃パッド２４ｂでは、押圧部材３０ｂは、ｘ軸方向の負方向側の端部においてｙ軸方向の正方向側に突出している。そして、清掃部材３１ｂは、この突出した部分に貼り付けられている。なお、図示しないが、押圧部材３０ａは、ｘ軸方向の正方向の端部においてｙ軸方向の負方向側に突出している。そして、清掃部材３１ａは、この突出した部分に貼り付けられている。
【００６１】
また、図１０（ｂ）に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂのように、押圧部材３０ａ，３０ｂは、製造を容易にするために、分割されていてもよい。
【００６２】
図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂを備えた清掃装置２０においても、図７に示す清掃パッド２４ａ，２４ｂを備えた清掃装置２０と同様に、放電電極１３に損傷が発生することを抑制でき、かつ、容易に製造できる。
【００６３】
なお、清掃装置２０において、放電電極１３は、鋸歯状をなしているとした。しかしながら、放電電極１３の形状はこれに限らない。放電電極１３は、例えば、ワイヤーであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、清掃装置、帯電装置及び画像形成装置に有用であり、特に、放電電極に損傷が発生することを抑制でき、かつ、容易に製造できる点において優れている。
【符号の説明】
【００６５】
Ｒ１  清掃領域
Ｒ２，Ｒ３  非清掃領域
１３  放電電極
１３ａ  突起
２１  筐体
２４ａ，２４ｂ  清掃パッド
２６ａ，２６ｂ  研磨シート
３０ａ，３０ｂ  押圧部材
３１ａ〜３１ｄ  清掃部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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