(57)【要約】【課題】端子に過大な応力が作用することを回避して電線と端子との良好な接触状態を維持するとともに、電線の種類にも対応して好適な接触状態を実現し、さらに、圧接溝への電線の押込みが容易な電気コネクタを提供する。【解決手段】圧接部６１は、上下方向に延びる二つの弾性腕部６３を有し、弾性腕部６３の対向縁で圧接溝６４が形成されているとともに該対向縁に圧接刃６５が形成されており、二つの弾性腕部６３が圧接溝６４を拡幅する方向に弾性変位して電線Ｃ１の受入れを可能とし、二つの弾性腕部６３は、基部６３Ａ−１が接続部６２と連結され基部６３Ａ−１から上方へ向け延びる第一腕部６３Ａと、第一腕部６３Ａの先端で湾曲する移行部６３Ｂを経て下方に向けて第一腕部６３Ａに並んで延びる第二腕部６３Ｃとを有しており、互いに対向する第二腕部６３Ｃの内縁部は、その内縁部に形成されている圧接刃６５で電線Ｃ１と接触する。【選択図】図３
2011096628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の長手方向に対して直角な板面をもつ圧接部および該圧接部に連設された接続部を有する端子と、該端子を保持するハウジングとを備える電気コネクタにおいて、上記圧接部は、上記電線の受入方向に延びる二つの弾性腕部を有し、該弾性腕部の対向縁で圧接溝が形成されているとともに該対向縁に圧接刃が形成されており、該二つの弾性腕部が該圧接溝を拡幅する方向に弾性変位して電線の受入れを可能とし、該二つの弾性腕部は、基部が接続部と連結され該基部から上記圧接溝の入口部へ向け延びる第一腕部と、該第一腕部の先端で湾曲する移行部を経て上記基部に向けて上記第一腕部に並んで延びる第二腕部とを有しており、互いに対向する上記第二腕部の内縁部は、その内縁部に形成されている圧接刃で電線と接触することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
圧接部は、電線が圧接溝に押し込まれる際、該電線が受入方向で移行部の範囲内にあるときに第一腕部および第二腕部のいずれか一方が弾性変位し、該電線が受入方向で第二腕部の範囲内にあるときに第一腕部および第二腕部の両方が弾性変位することとする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
第二腕部は、互いに近づく方向に突出する圧接突部を内縁部に有していることとする請求項１または請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
第二腕部の内縁部は、受入方向での電線の圧接位置を定める圧接域が形成されており、該圧接域は、電線の圧接完了時に該電線と接触する底域と該底域の両端部から立ち上がる立ち上がり縁とを有していることとする請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の電気コネクタ。
【請求項５】
第一腕部は、受入方向にて第二腕部が延びる範囲内で該第一腕部の内縁部から該第二腕部に向けて突出し、該第二腕部の所定量以上の弾性変位を規制する規制突部を有していることとする請求項１ないし請求項４のいずれか一つに記載の電気コネクタ。
【請求項６】
接続部は、回路基板の対応回路部あるいは相手コネクタの対応端子と接続されることとする請求項１ないし請求項５のいずれか一つに記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線が圧接接続される電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる電気コネクタとしては、例えば、特許文献１に記載されているコネクタが知られている。該特許文献１では、電線（ケーブル）の受入方向たる上下方向に延び上方に開口する圧接溝（スリット）が金属板製の端子（ケーブルコネクタ）に形成されおり、上記受入方向で該圧接溝内に押し込まれた電線は、上下方向に延び上記圧接溝の対向縁として形成される二つの接点部が電線の外被に食い込むことにより該接点部と圧接接続される。該端子には上下方向で両接点部と対応する範囲にわたって長孔が該接点部に沿って形成されており、上記接点部は圧接溝と長孔との間に位置する両持ちの梁状部の縁部で形成されている。
【０００３】
このような構成の端子では、圧接溝に電線が上方から押し込まれると、上下方向における接点部の位置にて、上記電線が両接点部に圧接されることにより上記梁部が圧接溝に対して外方へ向けて弾性変位する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２３２０１０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のコネクタでは、上記接点部を有する梁状部の両端での基部は固定支持端であるので、該梁状部が弾性変位したとき、該梁部の基部すなわち両端で応力を受ける。このように、かかるコネクタでは、応力を二箇所で受けることにより各一箇所に作用する力を小さくできるので、大きい応力を一箇所のみで受ける片持梁状のものと比較して端子への負担が軽減される。しかし、上記梁状部は両持ち梁として形成されており、その分、撓みにくいので、圧接溝に電線を押し込みにくい。
【０００６】
また、梁状部の弾性は、電線の太さや圧接位置に係らず一定であるので、電線の種類に応じて圧接条件を供することは困難である。したがって、電線の種類に応じた該電線と接点部との好適な接触状態とすることができない。
【０００７】
このような事情に鑑みて、本発明は、電線が端子に圧接された状態において、該端子に過大な応力が作用することを回避して該電線と端子との良好な接触状態を維持するとともに、電線の種類にも対応して好適な接触状態を実現し、さらに、圧接溝への電線の押込みが容易な電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電気コネクタは、電線の長手方向に対して直角な板面をもつ圧接部および該圧接部に連設された接続部を有する端子と、該端子を保持するハウジングとを備えている。
【０００９】
かかる電気コネクタにおいて、本発明では、上記圧接部は、上記電線の受入方向に延びる二つの弾性腕部を有し、該弾性腕部の対向縁で圧接溝が形成されているとともに該対向縁に圧接刃が形成されており、該二つの弾性腕部が該圧接溝を拡幅する方向に弾性変位し
て電線の受入れを可能とし、該二つの弾性腕部は、基部が接続部と連結され該基部から上記圧接溝の入口部へ向け延びる第一腕部と、該第一腕部の先端で湾曲する移行部を経て上記基部に向けて上記第一腕部に並んで延びる第二腕部とを有しており、互いに対向する上記第二腕部の内縁部は、その内縁部に形成されている圧接刃で電線と接触することを特徴としている。
【００１０】
かかる電気コネクタでは、電線が端子の圧接部に圧接接続された状態、すなわち、電線が端子の第二腕部の圧接刃と接触している状態にて、第二腕部および第一腕部の両方が弾性変位している。したがって、第二腕部の弾性変位による応力は第二腕部の基部に作用し、第一腕部の弾性変位による応力は第一腕部の基部に作用する。この結果、端子において、電線の圧接により生じた応力を二箇所に分けて受けるので、その分、端子の負担が軽減される。したがって、弾性腕部に過大な応力が作用することに起因して弾性腕部の復元力が弱まる、いわゆるへたりが生じることはなく、第二腕部の圧接刃と電線との十分な接圧をもった接触状態を維持できる。
【００１１】
上記弾性腕部は、第一腕部の基部が接続部と連結されていて、該第一腕部の先端から移行部を経て第二腕部が延びており、該第二腕部の先端は自由端となっている。すなわち、該弾性腕部は上記第一腕部の基部から第二腕部の自由端に至る片持ち梁状をなしている。また、該弾性腕部全体は、第一腕部と第二腕部との長さを加えた長さの片持ち梁であり、その全長は十分に長い。したがって、圧接溝へ電線を押し込む際、弾性腕部全体が容易に撓むので、電線の押込みが容易である。また、第二腕部は、弾性腕部の基部側へ延びていて、端子としては受入方向での第一腕部の長さの範囲に収まっているので、端子の大型化が回避される。
【００１２】
また、弾性腕部は第二腕部および第一腕部の二つの腕部を有しており、電線の太さや圧接位置に応じて弾性腕部全体の弾性が変化するようになっている。したがって、電線の種類に応じた圧接条件が供されるので、電線の種類に応じた好適な接触状態を得ることができる。
【００１３】
圧接部は、電線が圧接溝に押し込まれる際、該電線が受入方向で移行部の範囲内にあるときに第一腕部および第二腕部のいずれか一方が弾性変位し、該電線が受入方向で第二腕部の範囲内にあるときに第一腕部および第二腕部の両方が弾性変位することが好ましい。
【００１４】
このような圧接部の形態の一例として、該圧接部全体が同一板面内で形成されていて、第一腕部の先端で移行部が圧接溝側へ向けて湾曲し、該湾曲部を経て第一腕部の基部に向けて第二腕部が延びた形態が挙げられる。かかる圧接部においては、圧接溝へ電線を押し込み始めた直後、すなわち、弾性腕部が延びる方向にて電線の接触位置が移行部の範囲にあるときには、まだ、電線は第二腕部に到達しておらず、該第二腕部は応力を受けていないので第一腕部のみが弾性変位し、該第一腕部の基部のみが応力を受ける。このように、電線が移行部の範囲にあるときには、第一腕部の基部のみに応力が作用するが、該電線は、さらに押し込まれるので該移行部の範囲をすぐに通過する。したがって、該基部の一箇所だけで長時間にわたって応力を受けることはないので、弾性腕部の復元力が弱まることはない。
【００１５】
電線がさらに押し込まれて、該電線が第二腕部の範囲にまで到達したときには、第一腕部および第二腕部の両方が弾性変位するので、第一腕部の基部および第二腕部の基部の両方が応力を受ける。弾性腕部が延びる方向において第二腕部から第一腕部の基部までの距離は小さいので、本来なら該第一腕部の基部に作用する応力は大きくなるところ、本発明では第二腕部の基部によっても応力を受けるので、その分、第一腕部の基部で受ける応力を小さくできる。したがって、端子にかかる負担が低減されるので、弾性腕部の復元力が
弱まることはなく、第二腕部の圧接刃と電線とを十分な接圧をもって接触させた状態を維持できる。また、上記距離が小さい分、第一腕部のみの弾性変位量は小さいが、これに第二腕部の弾性変位量が加わるので、弾性腕部全体としては十分な弾性変位量を確保できる。
【００１６】
第二腕部は、互いに近づく方向に突出する圧接突部を内縁部に有していることが好ましい。このように第二腕部の縁部に圧接突部を設けることにより、仮に、圧接溝の幅寸法とほぼ同じ寸法の心線をもつ電線が押し込まれたとしても、該電線は上記圧接突部によって圧接されるので、電線と端子との良好な接触状態を確保できる。
【００１７】
第二腕部の内縁部は、受入方向での電線の圧接位置を定める圧接域が形成されており、該圧接域は、電線の圧接完了時に該電線と接触する底域と該底域の両端部から立ち上がる立ち上がり縁とを有していることが好ましい。
【００１８】
仮に、一対の第二腕部の内縁部が受入方向に対して傾斜している場合、電線の圧接完了後であっても、該電線は該内縁部同士の対向方向で該内縁部から力を受けるとともに、受入方向でも該内縁部から力を受ける。このような受入方向での力が電線に作用した場合であっても、本発明のように第二腕部の内縁部に上記圧接域を形成することにより、受入方向での該電線の移動が上記立ち上がり縁によって規制される。したがって、該電線は底域内、すなわち正規位置に留められるので、正規位置での確実な圧接を実現できる。
【００１９】
また、受入方向に対して上記内縁部が傾斜の有無にかかわりなく、受入方向で不用意な外力が電線に作用したときも、上述の場合と同様に、受入方向での電線の移動が上記立ち上がり縁によって規制され、該電線が底域内に留められるので、正規位置での確実な圧接を実現できる。
【００２０】
また、例えば治具等によって複数の電線をそれぞれ対応する端子の圧接溝へ所定の深さまで押し込む場合において、仮に、製造誤差等に起因して受入方向での電線の寸法にバラツキがあったとしても、押し込まれた電線が底域に達するとそれ以上の移動が立ち上がり縁によって規制されるので、該電線を底域内に確実に留めることが可能である。
【００２１】
第一腕部は、受入方向にて第二腕部が延びる範囲内で該第一腕部の内縁部から該第二腕部に向けて突出し、該第二腕部の所定量以上の弾性変位を規制する規制突部を有していることが好ましい。このように第二腕部の所定量以上の弾性変位を規制する規制突部を第一腕部に設けることにより、仮に、電線を圧接溝内に押し込む際に、受入方向に対して直角な方向で該電線の位置が一方の第二腕部側に偏ったり、該圧接溝に太めの電線が押し込まれたりしても、規制突部よって第二腕部の所定量以上の弾性変位が規制される。したがって、第二腕部の基部そして第一腕部の基部に過大な応力が作用することがないので、端子に過大な応力が作用して該端子が損傷することを防止できる。
【００２２】
端子の接続部は、回路基板の対応回路部あるいは相手コネクタの対応端子と接続されるようにすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明では、電線が圧接溝に押し込まれる際に、弾性腕部の弾性変位により生じる応力を第一腕部の基部および第二腕部の基部の両方で受けることとしたので、その分、端子の負担を軽減することができる。したがって、弾性腕部の復元力が弱まることはなく、端子と電線との十分な接圧をもった接触状態を維持できる。また、上記弾性腕部は、第一腕部の基部が接続部と連結されるとともに第二腕部の先端が自由端をなし十分な長さをもつ片持ち梁状となっていて撓みやすいので、電線を圧接溝に容易に押し込むことができる。また、弾性腕部が第二腕部および第一腕部の二つの腕部を有していて、電線の太さや圧接位置に応じて弾性腕部全体の弾性が変化するので、電線の種類に応じた好適な接触状態を得ることができる。さらに、第二腕部が弾性腕部の基部側に延びていて、受入方向での第一腕部の長さの範囲に収まっているので、端子の大型化が回避される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第一実施形態に係る電気コネクタの斜視図であり、（Ａ）は電線が圧接される前の状態、（Ｂ）は電線が圧接された状態を示している。
【図２】（Ａ）は図１（Ｂ）の電気コネクタのIIA−IIA断面図であり、（Ｂ）は図１（Ｂ）の電気コネクタのIIB−IIB断面図である。
【図３】図２（Ａ）における端子と電線のみを示す断面図であり、（Ａ）は太い電線を圧接したときの断面、（Ｂ）は細い電線を圧接したときの断面を示している。
【図４】第二実施形態に係る電気コネクタの端子を示す図であり（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図である。
【図５】第三実施形態に係る電気コネクタの端子を示す斜視図である。
【図６】第四実施形態に係る電気コネクタの端子を示す斜視図である。
【図７】第五実施形態における端子と電線のみを示す断面図であり、（Ａ）は太い電線を圧接したときの断面、（Ｂ）は細い電線を圧接したときの断面を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付図面にもとづき、本発明の実施形態を説明する。
【００２６】
＜第一実施形態＞
本実施形態では、本発明の実施形態の一例として、本発明に係る電気コネクタをモジュラープラグとした形態を説明する。図１は、本実施形態に係るモジュラープラグ１の斜視図であり、（Ａ）は電線Ｃ１が圧接される前の状態、（Ｂ）は電線Ｃが圧接された状態を示している。図２（Ａ）は、図１（Ｂ）のモジュラープラグ１のIIA−IIA断面図であり後述の圧接端子６０の位置での断面を示している。また、図２（Ｂ）は図１（Ｂ）のモジュラープラグのIIB−IIB断面図であり後述の圧接端子７０の位置での断面を示している。また、図３は、図２（Ａ）における圧接端子６０と電線のみを示す断面図であり、（Ａ）は太い電線を圧接したときの断面、（Ｂ）は細い電線を圧接したときの断面を示している。
【００２７】
本実施形態に係るモジュラープラグ１は、複数の電線Ｃ１が接続された状態で相手コネクタたるモジュラージャック（図示せず）へ前端から、すなわち図１（Ｂ）における左端から挿入されて該モジュラージャックと嵌合するようになっている。
【００２８】
上記複数の電線Ｃ１は、図１（Ｂ）における上下二段で配列されるとともに、各段において上記モジュラープラグ１の幅方向で配列されて該モジュラープラグ１と接続される。該電線Ｃ１は、複数本が束ねられた状態で網線状のシールド線Ｃ２で覆われ、さらに該シールド線が外被Ｃ３で覆われて一本のケーブルＣをなしている。また、上記電線Ｃ１は、図２（Ａ），（Ｂ）および図３（Ａ），（Ｂ）に示されているように、金属製の心線Ｃ１Ａが合成樹脂製の被覆Ｃ１Ｂによって覆われて形成されている。本実施形態では、上記心線Ｃ１Ａが単線から成っているが、これに代えて、該心線Ｃ１Ａが複数の素線から成る撚り線として形成されていてもよい。
【００２９】
該モジュラープラグ１は、互いに組み立てられて結合されハウジング本体を形成する第一ハウジング１０（図２（Ａ），（Ｂ）参照）および第二ハウジング２０と、該第二ハウジング２０に上方から取り付けられる電線保持体３０と、該第二ハウジング２０に下方から取り付けられ上記ハウジング本体を覆う金属シェル４０と、第一ハウジング１０と第二ハウジング２０との間で挟持される基板５０（図２（Ａ），（Ｂ）参照）と、基板５０の後方寄り位置にて該基板５０に取り付けられ電線Ｃ１が圧接接続される金属製の複数の圧接端子６０，７０と、基板５０の前方寄り位置にて該基板５０に取り付けられモジュラージャックの相手端子と接触する複数の板状端子（図示せず）とを有している。
【００３０】
図２（Ａ），（Ｂ）に示される第一ハウジング１０は、電気絶縁体で作られていて、前後方向（紙面に直角な方向）に延び略長方形の水平な板面をもつ板状部１１を有している。該板状部１１の下面における前端位置からは、図１（Ａ），（Ｂ）に示されるように、後方へ向けて斜め下方に延びる可撓なロック片１２が設けられている。該ロック片１２は、モジュラープラグ１とモジュラージャックとが嵌合した状態（以下、「コネクタ嵌合状態」という）にある該モジュラープラグ１を該モジュラージャックから抜出する際に上方への押圧操作を受ける操作部として機能する。
【００３１】
図１（Ａ），（Ｂ）に示されるように、第二ハウジング２０は、前後方向に延びた形状をなしている。ここでは、第二ハウジング２０の構成の説明に先立って、基板５０および該基板５０に取り付けられる圧接端子６０，７０および板状端子の構成を説明する。
【００３２】
図２（Ａ），（Ｂ）に示される基板５０は、前後方向（紙面に直角な方向）に延びており、複数の圧接端子６０，７０を取り付けるための複数の圧接端子取付孔５１が後端域で上下方向に貫通して形成されている。該圧接端子取付孔５１は基板５０の幅方向で二列に形成されており、各列は該幅方向で千鳥状に配されている。また、該基板５０における前端域には、モジュラージャックの相手端子と接触する複数の板状端子を取り付けるための複数の板状端子取付孔（図示せず）が上下方向に貫通して形成されている。
【００３３】
基板５０は、上記圧接端子取付孔５１と上記板状端子取付孔との間で該前後方向に延びる回路部（図示せず）が該基板５０の内部に内層をなして設けられている。該回路部によって、圧接端子取付孔５１に取り付けられた圧接端子６０，７０と該圧接端子取付孔５１にそれぞれ対応する板状端子取付孔に取り付けられた板状端子とが電気的に導通されるようになっている。
【００３４】
図１（Ａ）に示されているように、後方側に配された上記圧接端子６０，７０は、基板５０の幅方向に配列され、後方側の端子列（以下、単に「後列」という）に配される圧接端子６０および前方側の端子列（以下、単に「前列」という）に配される圧接端子７０の二種の圧接端子から成っている。後述するように、該圧接端子６０は下段の電線が圧接され、圧接端子７０は上段の電線が圧接される。該圧接端子６０，７０は、金属板を打ち抜いて形成されており、その板面が前後方向に対して直角をなす姿勢で配列されている。
【００３５】
また、各端子列の圧接端子６０，７０は上記幅方向で千鳥状に配列されている。このように、本実施形態では、圧接端子６０，７０が各端子列にて千鳥状に配列されることにより、各端子列において互いに隣接し合う圧接端子６０，７０同士が上記幅方向で干渉しないので端子配列方向、すなわち第二ハウジング２０の幅方向での間隔を狭めて該圧接端子６０，７０を配置することができる。したがって、後述する電線保持体３０で保持される電線も、該圧接端子６０，７０の位置に対応させて上記端子配列方向での間隔を狭めた位置で保持することができる。この結果、第二ハウジング２０および電線保持体３０ひいてはモジュラープラグ１をその幅方向で小型化することができる。
【００３６】
上記圧接端子６０および圧接端子７０は、それらの圧接部に関しては同形状なので、ここでは、圧接端子６０の構成を中心に説明し、圧接端子７０については、図２（Ｂ）において圧接端子６０の各部分に対応する部分に１０を加えた符号を付して説明を省略する。
【００３７】
図３（Ａ）に示されるように、該圧接端子６０は、電線Ｃ１と圧接される圧接部６１と該圧接部６１から下方に延び基板５０の回路部と接続される接続部６２とを有している。上記圧接部６１は、上下方向に延び紙面に平行な方向で弾性変位可能な二つの弾性腕部６３を有しており、該二つの弾性腕部６３の対向縁の間で上下方向に延びる圧接溝６４が形成されている。後述するように、該弾性腕部６３は、図３（Ａ），（Ｂ）における左右方向にて圧接溝６４を拡幅するよう方向、すなわち該弾性腕部６３同士が互いに離れる方向に弾性変位することにより、電線Ｃ１を該圧接溝６４内に上方から受入れ可能となっている。
【００３８】
上記二つの弾性腕部６３は、圧接溝６４に対して対称な形状をなしている。該弾性腕部６３は、基部６３Ａ−１が上記接続部６２と連結され該基部６３Ａ−１から圧接溝６４の入口部側、すなわち上方へ向けて延びる第一腕部６３Ａと、第一腕部６３Ａの上端にて板厚方向に直角な面内で圧接溝６４側へ向けて湾曲する移行部６３Ｂと、該移行部６３Ｂから上記基部６３Ａ−１側、すなわち下方へ向けて第一腕部６３Ａに並んで延びる第二腕部６３Ｃとを有している。図３（Ａ），（Ｂ）に見られるように、圧接部６１では、二つの第一腕部６３Ａの間に二つの第二腕部６３Ｃが位置しており、該第一腕部６３Ａが外腕部そして該第二腕部６３Ｃが内腕部として形成されている。上記第一腕部６３Ａは、上記基部６３Ａ−１を支点として板厚方向に直角な方向で弾性変位可能となっている。また、上記第二腕部６３Ｃは、基部６３Ｃ−１、すなわち移行部６３Ｂとの連結部分を支点として板厚方向に直角な方向で弾性変位可能となっている。
【００３９】
また、上記二つの弾性腕部６３の移行部６３Ｂはその上部にて内縁部が互いに離れるように延びていて、圧接溝６４の入口部が上方に向けて拡がった形状をなしているので、電線Ｃ１を圧接溝６４内に導入しやすくなっている。
【００４０】
このように本実施形態では、第一腕部６３Ａの一端となる基部６３Ａ−１が接続部６２と連結されるとともに他端側では第二腕部６３Ｃに連接し該第二腕部６３Ｃの下端が自由端をなしているので、上記弾性腕部６３は十分な長さをもつ片持ち梁状となっている。したがって、該弾性腕部６３は撓みやすいので、電線Ｃ１を圧接溝６４へ容易に押し込むことができる。また、第二腕部６３Ｃが下方に延びていて、上記弾性腕部上下方向での第一腕部６３Ａの長さの範囲に収まっているので、圧接端子６０の大型化が回避される。
【００４１】
図３（Ａ）によく見られるように、上記第一腕部６３Ａは、上下方向にて第二腕部６３Ｃが延びる範囲内で該第一腕部６３Ａの内縁部から該第二腕部６３Ｃに向けて突出する規制突部６３Ａ−２を有している。該規制突部６３Ａ−２は、後述するように、第二腕部６３Ｃの所定量以上の弾性変位を規制する役割を担う。また、第一腕部６３Ａの基部６３Ａ−１はその外縁部が張り出しており、該張出部分の下縁は上下方向で第二ハウジング２０と当接する当接部６３Ａ−３として形成されている。
【００４２】
圧接溝６４を形成する上記弾性腕部６３同士の対向縁、すなわち、移行部６３Ｂから第二腕部６３Ｃにまでわたって延びる部分の内縁部は圧接刃６５として形成されている。後述するように、圧接溝６４に押し込まれた電線Ｃ１は、圧接刃６５の下側部分、すなわち第二腕部６３Ｃの内縁部に圧接される。また、各第二腕部６３Ｃの内縁部には、互いに近づく方向に突出する圧接突部６３Ｃ−２が形成されていて、両圧接突部６３Ｃ−２によって圧接溝６４の間隔が狭められている。後述するように、該圧接突部６３Ｃ−２は、細い心線を有する電線が圧接溝６４に押し込まれたときに該心線と接圧をもって接触するようになっている（図３（Ｂ）参照）。
【００４３】
前列の圧接端子７０は、図２（Ｂ）によく見られるように、弾性腕部７３Ａの基部７３Ａ−１と接続部７２との連結部分が後列の圧接端子６０における連結部分よりも上下方向に長く延びて形成されており、圧接部７１が圧接端子６０の圧接部６１よりも上方に位置している。
【００４４】
本実施形態では、圧接端子は、その板面の全域にて平坦面を維持して形成されており、該圧接端子の板厚方向（図３（Ａ），（Ｂ）において紙面に直角な方向）において第一腕部と第二腕部とが同位置にあるが、これに代えて、該圧接端子は、移行部が板厚方向で屈曲されて、第一腕部と第二腕部とが上記板厚方向でずれて位置するように形成されていてもよい。
【００４５】
コネクタ嵌合状態にてモジュラージャックの相手端子と接触する板状端子は、金属板を打ち抜いて成形されており、板面が略長方形状をなす接触部の下縁から下方へ向けて接続部が延びた形状をなしている。複数の該板状端子は、板面が基板５０の幅方向に対して直角となる姿勢で配列されており、該基板５０の板状端子取付孔に上記接続部が上方から挿入され、該接続部が該基板５０と半田接続される。
【００４６】
第二ハウジング２０の説明に戻る。第二ハウジング２０も電気絶縁体で作られていて、図１（Ａ）に示されているように、前後方向に延びた形状をなしている。該第二ハウジング２０は、上記板状端子を収容するための端子収容溝２１を前端側部分に有している。複数の端子収容溝２１は第二ハウジング２０の前方および上方に開放された櫛歯状部分の溝部として形成されている。
【００４７】
第二ハウジング２０は、図１（Ａ）に見られるように、後方側部分が、圧接端子６０を配列保持するための領域たる圧接端子保持領域として形成されている。該圧接端子保持領域は、該圧接端子保持領域における後方領域の上面が前方領域の上面よりも下方に位置す
る段部として形成されている。該後方領域および前方領域には、圧接端子６０，７０を圧入保持する圧接端子圧入孔２２が複数形成されている。本実施形態では、後方領域に位置する圧接端子圧入孔を「圧接端子圧入孔２２Ａ」、前方領域に位置する圧接端子圧入孔を「圧接端子圧入孔２２Ｂ」という。
【００４８】
複数の圧接端子圧入孔２２Ａ，２２Ｂは、図１（Ａ）に見られるように、第二ハウジング２０の幅方向で千鳥状に配されていて、図２（Ａ），（Ｂ）に見られるように、第二ハウジング２０を上下方向に貫通している。また、図２（Ａ），（Ｂ）に示されているように、該圧接端子圧入孔２２Ａ，２２Ｂの内壁面には、該圧接端子６０，７０の当接部６３Ａ−３，７３Ａ−３を下方から支持する支持部２２Ａ−１，２２Ｂ−１が段部として形成されている。
【００４９】
第二ハウジング２０の上記圧接端子保持領域よりも後方には、図１（Ａ），（Ｂ）に示されているように第二ハウジング２０の幅方向外方へ突出する被取付部２３が形成されている。該被取付部２３は、後述するように、コネクタ組立時において、後述する電線保持体３０の取付片３１と係止する。
【００５０】
第二ハウジング２０は、前後方向中間位置において、図１（Ａ），（Ｂ）によく見られるように、該第二ハウジング２０の幅方向両側部の上部が局部的に該幅方向内方かつ下方へ没入しており、この没入した空間を形成する内壁面のうち下側の面は金属シェル４０の取付部４３が取り付けられる被取付面として形成されている。また、該第二ハウジング２０は、後端部分における両側部が、後述する金属シェル４０の把持部４４によって把持される被把持部として形成されている。
【００５１】
該電線保持体３０は、モジュラープラグ１の前端側にて第二ハウジング２０によって支持される軸部（図示せず）を有しており、図１（Ａ）に示されるような第二ハウジング２０と離間した状態で電線の装着が可能な開位置と、図１（Ｂ）に示されるような第二ハウジング２０に近接して電線を圧接端子６０に圧接させる閉位置との間で上記軸部を中心として回動自在な状態で第二ハウジング２０に取り付けられている。
【００５２】
図１（Ｂ）に示されているように、電線保持体３０の後端部には、該電線保持体３０の幅方向両端部の下縁から下方へ向けて延びる取付片３１が形成されている（図１（Ａ）をも参照）。該取付片３１は、上記幅方向に直角な板面を有して該幅方向での弾性撓みが可能となっており、該幅方向に貫通した窓状の取付窓部３１Ａを有している。
【００５３】
図１（Ａ），図２（Ａ）に示されているように、電線保持体３０の後半部には、下段に配列される電線を保持するための複数の電線保持溝３２および上段に配列される電線を保持するための複数の電線保持孔３３が、第二ハウジング２０に配列保持された圧接端子６０，７０の圧接部６１，７１に対応して上下方向で二段に配列形成されている。上記電線保持溝３２は閉位置における電線保持体３０の後半部の下部にて前後方向に延びるとともに上記幅方向で複数並んで形成されている。
【００５４】
該電線保持溝３２は、図２（Ａ）に示されるように、該前後方向に対して直角な断面が逆Ｕ字状をなしている。該電線保持溝３３は、図１（Ａ）に示されているように、該電線保持溝３２の内側壁面から突出する一対の板状の保持突部３２Ａを前後方向（図１（Ａ）では上下方向）に複数有している。下段に配列される電線Ｃ１は、下方（図１（Ａ）では右方）から両側の保持突部３２Ａ同士間に圧入されることにより該電線保持溝３２内で保持される。
【００５５】
また、図２（Ａ），（Ｂ）に示されるように、上記電線保持孔３３は、上記電線保持溝
３２の上方にて前後方向（紙面に直角な方向）に延びるとともに上記幅方向に複数並んで形成されている。該電線保持孔３３は、前後方向に対して直角な断面が円形をなしている。上段に配列される電線Ｃ１は該電線保持孔３３へ後方側から挿入され、該電線保持孔３３内で保持される。該電線保持孔３３は、前方へ向かうにつれて内径が徐々に小さくなるように形成されており、前方側部分の内径が電線Ｃ１の外径よりも小さくなっている。
【００５６】
電線保持体３０は、図２（Ａ）に示されているように、圧接端子６０に対応する位置で上方に延びる圧接端子挿通孔３４を有しており、また、図２（Ｂ）に示されているように、圧接端子７０に対応する位置で上方に延びる圧接端子挿通孔３５を有している。該圧接端子挿通孔３４は電線保持溝３２および電線保持孔３３と連通し、圧接端子連通孔３５は電線保持孔３３と連通している。また、第二ハウジング２０の圧接端子圧入孔２２Ａから上方へ突出した後列の圧接端子６０の圧接部６１は圧接端子挿通孔３５内に収容され、第二ハウジング２０の圧接端子圧入孔２２Ｂから上方へ突出した前列の圧接端子７０の圧接部７１は圧接端子挿通孔３５内に収容される。
【００５７】
金属シェル４０は、金属板を打ち抜いた後、屈曲されることにより成形される。図２（Ａ），（Ｂ）に示されているように、該金属シェル４０は、両側端部分が上方へ向けて直角に屈曲されることにより、上下方向に対して直角な板面を有する下板部４１と上記両側端部分からなる二つの側板部４２とが形成されている。そして、該金属シェル４０は、前後方向に見たときに上記下板部４１および二つの側板部４２によって略Ｕ字状をなしている。
【００５８】
図１（Ａ），（Ｂ）に示されているように、側板部４２には、前方寄り位置において、上下方向に延びる溝が切り込まれていて、第二ハウジング２０の被取付面に取り付けられる取付部４３が形成されている。また、側板部４２は、後方寄り位置でも、切り欠かれていて、この切り欠かれた部分の後方に、第二ハウジング２０の被把持部に取り付けられる把持部４４が形成されている。
【００５９】
モジュラープラグ１は、以下の順序で組み立てられる。まず、第二ハウジング２０の圧接端子圧入孔２２Ａ，２２Ｂに圧接端子６０，７０を上方から圧入する。該圧接端子６０，７０が上記圧接端子圧入孔２２Ａ，２２Ｂに圧入された状態において、該圧接端子６０，７０の下端側の接続部６２，７２は該圧接端子圧入孔２２Ａ，２２Ｂから下方へ突出している。また、基板５０の板状端子取付孔に板状端子の接続部を上方から挿入してから該接続部と基板５０の回路部とを半田接続する。
【００６０】
次に、板状端子が半田接続された基板５０を第二ハウジング２０に対して下方から配する。この結果、板状端子が第二ハウジング２０の板状端子収容溝２１内に収容されるとともに、第二ハウジング２０の圧接端子圧入孔２２Ａ，２２Ｂから下方へ突出している圧接端子６０，７０の接続部６２，７２が基板５０の圧接端子取付孔５１に上方から挿通される。そして、該圧接端子６０，７０の接続部６２，７２と基板５０の回路部とを半田接続する。この半田接続により、板状端子と圧接端子６０，７０とが基板５０の回路部を介して電気的に導通する。
【００６１】
次に、第二ハウジング２０の軸支持部（図示せず）内に電線保持体３０の軸部（図示せず）を支持させるとともに、第一ハウジング１０を下方から第二ハウジング２０に取り付ける。この結果、電線保持体３０が開位置と閉位置との間を上記軸部まわりで回動自在に第二ハウジング２０へ取り付けられる。本実施形態において、該第一ハウジング１０は、該第一ハウジング１０に形成された係止部（図示せず）と第二ハウジング２０に形成された被係止部（図示せず）とが上下方向に係止し合うことにより第二ハウジング２０に対して取り付けられる。
【００６２】
第二ハウジング２０に対して第一ハウジング１０が取り付けられる結果、第一ハウジング１０および第二ハウジング２０は、基板５０を挟持し、該基板５０に取り付けられた板状端子および圧接端子６０，７０を間接的に保持する。
【００６３】
次に、金属シェル４０を第一ハウジング１０および第二ハウジング２０に下方から取り付ける。具体的には、取付部４３および把持部４４を、第一ハウジング１０および第二ハウジング２０の両方を抱え込むように、すなわち、該第一ハウジング１０および第二ハウジング２０の幅方向内方へ向けて屈曲する。この結果、取付部４３の上端側部分がその板面で第二ハウジング２０の被取付面に当接することにより該取付部４３が該被取付面を上面とする部分を把持し、また、把持部４４は第二ハウジング２０の被把持部を把持する（図１（Ａ），（Ｂ）参照）。これによって、第一ハウジング１０および第二ハウジング２０が基板５０を挟持した状態が安定的に維持される。以上の工程により、モジュラープラグ１の組立てが完了する。
【００６４】
続いて、モジュラープラグ１に電線を接続する工程について説明する。まず、図１（Ａ）に示されるように、電線Ｃ１を電線保持体３０に保持させる。具体的には、第二ハウジング２０に対して回動自在に取り付けられた電線保持体３０を該第二ハウジング２０から離れたような開位置、すなわち図１（Ａ）に示されるように電線保持体３０が上下に延びた状態とし、かかる状態で、該電線保持体３０の下段側の電線保持溝３２内に電線Ｃ１を圧入するとともに上段側の電線保持孔３３に電線Ｃ１を挿入する。
【００６５】
電線保持溝３２内への上記下段側の電線Ｃ１の圧入は、該電線保持溝３２の開口側、すなわち図１（Ａ）における右方から該電線保持溝３２の保持突部３２Ａ同士間に電線Ｃ１を圧入することにより行われる。
【００６６】
また、既述したように、電線保持孔３３は前方側部分の内径が電線Ｃ１の外径よりも小さく形成されているので、該電線Ｃ１の前方側部分は電線保持孔３５に圧入保持される。したがって、開位置にて、電線Ｃ１が該電子保持体３０によってしっかりと保持されるので、電線保持体３０の閉位置への移動時に該電子保持体３０から電線Ｃ１が外れてしまうことを防止できる。
【００６７】
次に、電線保持体３０が電線Ｃ１を保持した状態で、該電線保持体３０を第二ハウジング２０に向けて閉位置へ回動させる。この結果、下段の電線Ｃ１が圧接端子６０の圧接溝６４内に上方から押し込まれるとともに、上段の電線Ｃ１が圧接端子７０の圧接溝７４内に上方から押し込まれる。そして、図１（Ｂ）に示されているように、電線保持体３０の取付片３１の取付窓部３１Ａ内に第二ハウジング２０の被取付部２３が進入して、該取付窓部３１Ａと被取付部２３とが上下方向で係止し合うことにより、電線保持体３０が第二ハウジング２０に対して固定される。
【００６８】
以下、図３（Ａ）を参照しながら、圧接端子６０の圧接溝６４内での電線Ｃ１の圧接について説明する。圧接端子７０の圧接溝７４内での電線Ｃ１の圧接も上記圧接溝６４内における場合と同様であるので、ここでは圧接端子７０についての説明は省略する。本実施形態において、図３（Ａ）に示される電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａの直径は圧接溝６４の幅寸法よりも大きい。
【００６９】
圧接端子６０の圧接溝６４に向けて電線Ｃ１が上方からもたらされると、まず、該電線Ｃ１の被覆Ｃ１Ｂの下側部分が、圧接溝６４の入口部、すなわち移行部６３Ｂにおける上方寄りの内縁部に当接する。該電線Ｃ１の直径は圧接溝６４の幅寸法よりも大きいので、電線Ｃ１が下方に向けて圧接溝６４内に押し込まれると、該電線Ｃ１が上下方向における
移行部６３Ｂの範囲にあるとき、該被覆Ｃ１Ｂの外面が該移行部６３Ｂの内縁部に接圧をもって当接し、弾性腕部６３同士を離間させるように、換言すると圧接溝６４を拡幅させるように、二つの該弾性腕部６３を弾性変位させる。
【００７０】
本実施形態では、図３（Ａ）に示されているように、上下方向における移行部６３Ｂの長さが電線Ｃ１の外径程度の寸法で形成されている。このように、本実施形態では、上記移行部６３Ｂが上下方向にてある程度の長さをもって形成されているので、電線Ｃ１が上下方向における移行部６３Ｂの範囲にあるときは、電線Ｃ１は未だ第二腕部６３Ｃに応力をもたらしておらず、移行部６３Ｂのみに応力をもたらす。この結果、第一腕部６３Ａのみが該第一腕部６３Ａの基部６３Ａ−１を支点として弾性変位し、該移行部６３Ｂよりも下方に位置する第二腕部６３Ｃは弾性変位しないので、第一腕部６３Ａの基部６３Ａ−１のみが応力を受ける。
【００７１】
このように、電線Ｃ１が移行部６３Ｂの範囲にあるときには、第一腕部６３Ａの基部６３Ａ−１のみに応力が作用するが、該電線Ｃ１は、さらに押し込まれて下方へ移動するので、移行部６３Ｂの範囲をすぐに通過する。したがって、該基部６３Ａ−１の一箇所だけで長時間にわたって応力を受けることはないので、弾性腕部６３の復元力が弱まることはない。
【００７２】
既述したように、移行部６３Ｂの内縁部そして第二腕部６３Ｃの内縁部は一つの圧接刃６５を形成しているので、電線Ｃ１が上記移行部６３Ｂの位置からさらに下方へ押し込まれると、該圧接刃６５が電線Ｃ１の被覆Ｃ１Ｂを破断して該被覆Ｃ１Ｂに喰い込む。そして、電線Ｃ１が上下方向にて第二腕部６３Ｃの範囲にまで到達したときには、図３（Ａ）に示されるように、該第二腕部６３Ｃが被覆Ｃ１Ｂ内に位置するとともに該第二腕部６３Ｃの内縁部が電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａと接圧をもって接触する。このように、圧接端子６０と電線Ｃとが接圧をもって接触して電気的に導通することにより、電線と圧接端子６０との圧接接続が完了する。
【００７３】
既述したように、電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａの直径は圧接溝６４の幅寸法、換言すると、互いに対向する第二腕部６３Ｃの内縁部同士間の距離よりも大きいので、図３（Ａ）に示されるように、第二腕部６３Ｃの内縁部と電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａとが接触している状態において、第一腕部６３Ａに加え、第二腕部６３Ｃも該第二腕部６３Ｃの基部６３Ｃ−１を支点として該第二腕部６３同士が離れる方向に弾性変位する。
【００７４】
このとき、圧接刃６５によって被覆Ｃ１Ｂが破断されて第二腕部６３Ｃが該被覆Ｃ１Ｂの破断部分に進入した分、電線Ｃ１が上下方向にて移行部６３Ｂの範囲に位置していた時点と比較して、上記第一腕部６３Ａは圧接溝６４を縮幅するように、すなわち圧接溝６４側に向けて戻るように変位している。しかし、電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａの直径が圧接溝６４の幅寸法よりも大きいので、第一腕部６３Ａは、弾性変位量が減少するものの自由状態に戻ることはない。また、第二腕部６３Ｃがその内縁部に形成された圧接刃６５で電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａと接圧をもって接触した状態が維持されるので、電線Ｃ１が上方へ容易に抜けてしまうことはなく、該電線Ｃ１と圧接端子６０のとの安定した接続状態が確保される。
【００７５】
第二腕部６３Ｃから第一腕部６３Ａの基部６３Ａ−１までの上下方向における距離は小さいので、本来ならば該第一腕部６３Ａの基部６３Ａ−１に作用する応力は大きくなってしまう。しかし、本実施形態では、弾性腕部６３には第一腕部６３Ａに加えて第二腕部６３Ｃが設けられていて、第二腕部６３Ｃの基部６３Ｃ−１によっても応力を受けることができるので、その分、第一腕部６３Ａの基部６３Ａ−１で受ける応力を小さくできる。
【００７６】
したがって、圧接端子６０にかかる負担が低減されるので、弾性腕部６３の復元力が弱まる、いわゆるへたりを生じることがなく、第二腕部６３Ｃの圧接刃６５と電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａとの十分な接圧をもった接触状態を長期間にわたって維持できる。また、上記第二腕部６３Ｃから第一腕部６３Ａの基部６３Ａ−１までの上下方向での距離が小さい分、第一腕部６３Ａのみの弾性変位量は小さいが、この第一腕部６３Ａの弾性変位量に第二腕部６３Ｃの弾性変位量が重畳して加わるので、弾性腕部６３全体としては十分な弾性変位量を確保できる。
【００７７】
また、本実施形態では、上下方向における電線Ｃ１の位置に応じて、第一腕部６３Ａおよび第二腕部６３Ｃの弾性変位量、換言すれば弾性腕部６３全体の弾性が変化する。上下方向における電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａの位置、すなわち圧接位置は電線の太さによって異なるところ、本実施形態によれば、上記弾性腕部６３全体の弾性が変化することにより、上記圧接位置に応じて好適な接触状態を得ることができる。
【００７８】
また、電線Ｃ１を圧接溝６４内に押し込む際、該電線が押し込まれる方向（下方）に対して直角な方向（図３（Ａ）における左右方向）で該電線Ｃ１の位置が一方の第二腕部６３Ｃ側に偏ることがある。本実施形態では、上下方向における第二腕部６３Ｃが延びる範囲内で第一腕部６３Ａの内縁部に規制突部６３Ａ−２が設けられている。したがって、弾性変位した該一方の第二腕部６３Ｃに規制突部６３Ａ−２が当接するので、該規制突部６３Ａ−２によって第二腕部６３Ｃの所定量以上の弾性変位が規制される。
【００７９】
この結果、上記偏りによる第二腕部６３Ｃの過大な弾性変位が規制され、第二腕部６３Ｃの基部６３Ｃ−１そして第一腕部６３Ａの基部６３Ａ−１に過大な応力が作用することがないので、圧接端子６０に過大な応力が作用して該圧接端子６０が損傷することを防止できる。また、図３（Ａ）に示される電線Ｃ１よりも太い電線が圧接溝６４に押し込まれたときにも、上記規制突部６３Ａ−２によって第二腕部６３Ｃの過大な弾性変位が規制され、上述の効果と同様の効果が得られる。
【００８０】
また、本実施形態に係るモジュラープラグ１では、図３（Ｂ）に示されるような、電線Ｃ１よりも細い電線Ｃ２を圧接することも可能である。該電線Ｃ２は、該電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａよりも細い心線Ｃ２Ａを被覆Ｃ２Ｂで覆って形成されている。また、該心線Ｃ２Ａの直径は圧接溝６４の幅寸法とほぼ等しく、かつ、各第二腕部６３Ｃに形成された圧接突部６３Ｃ−２同士の距離よりも若干大きいものとする。図３（Ｂ）に示されるように、該電線Ｃ２の圧接が完了した状態において、電線Ｃ２の心線Ｃ２Ａは上記二つの圧接突部６３Ｃ−２に挟圧される。この場合においても、電線Ｃ１の場合よりも弾性変位量は小さいものの、電線Ｃ１を押し込む場合と同様、第一腕部６３Ａおよび第二腕部６３Ｃの両方が弾性変位している。
【００８１】
通常、電線Ｃ１，Ｃ２は、専用の治具によって圧接溝６４内へ上方から押し込まれる。該治具は、電線の太さにかかわらず同一のものが用いられる。該治具のストロークは通常一定であり、該治具の下端面が上下方向において常に同じ位置にまで下降することにより該電線を押し込む。したがって、図３（Ａ）と図３（Ｂ）とを比較すると判るように、圧接溝６４への押込みが完了した時点において、太い電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａは細い電線Ｃ２の心線Ｃ２Ａよりも下方に位置する。
【００８２】
したがって、太い電線Ｃ１が押し込まれて第二腕部６３Ｃに大きい負荷がかかった場合であっても、太い電線Ｃ１の心線Ｃ１Ａが細い電線Ｃ２の心線Ｃ２Ａよりも下方に位置する分、上下方向における第二腕部６３Ｃの基部６３Ｃ−１から心線の圧接位置までの距離が長くなるので、該第二腕部６３Ｃの弾性変位量を大きくすることができ、該基部６３Ｃ−１に作用する応力が大きくなることを回避できる。
【００８３】
本実施形態では、電線が上下方向における該移行部の範囲にあるときに第一腕部のみが弾性変位するような上下方向での長さをもって移行部を形成したが、これに代えて、上下方向における移行部の長さを短く形成することにより、換言すると、第一腕部と第二腕部との間の溝部が弾性腕部の上端近くにまで及ぶような長さをもって形成することにより、圧接溝に電線を押し込み始めた直後から第一腕部と第二腕部の両方が弾性変位するようにしてもよい。
【００８４】
＜第二実施形態＞
第二実施形態は、圧接端子の弾性腕部が板厚方向で屈曲されている点で、該弾性腕部が平坦な板面を維持して形成されている第一実施形態と相違している。図４は、本実施形態における圧接端子を示す図であり、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図である。本実施形態の圧接端子は、第一実施形態の圧接端子と圧接部の構成が相違するので、該圧接部の構成を中心に説明する。図４（Ａ），（Ｂ）において、第一実施形態の圧接端子と対応する部分には、第一実施形態での符号に１００を加えた符号を付している。
【００８５】
本実施形態における圧接端子１６０（第一実施形態の圧接端子６０と対応）では、圧接部１６１の二つの弾性腕部１６３は、基部１６３Ａ−１が接続部１６２と連結され該基部６３Ａ−１から圧接溝１６４の入口部側、すなわち上方へ向けて延びる第一腕部１６３Ａと、第一腕部１６３Ａの上端にて板厚方向に湾曲する移行部１６３Ｂと、該移行部１６３Ｂから上記基部１６３Ａ−１側、すなわち下方へ向けて第一腕部１６３Ａに並んで延びる第二腕部１６３Ｃとを有している。上記二つの弾性腕部１６３は、図４（Ａ）に見られるように移行部１６３Ｂが折り返されるようにして板厚方向で屈曲されて形成される。
【００８６】
上記第一腕部１６３Ａは、上記基部１６３Ａ−１を支点として板面に平行な面内で上記圧接溝１６４を拡幅する方向に弾性変位可能となっている。また、上記第二腕部１６３Ｃは、基部１６３Ｃ−１、すなわち移行部１６３Ｂとの連結部分を支点として板厚方向に直角な方向で弾性変位可能となっている。また、本実施形態では、圧接刃１６５は、第二腕部１６３Ｃの内縁部によって形成されており、第一腕部１６３Ａの内縁部によっては形成されていない。図４（Ａ），（Ｂ）に見られるように、上記圧接刃１６５には、互いに近づく方向に突出する圧接突部１６３Ｃ−２が形成されている。
【００８７】
本実施形態では、図４（Ｂ）によく見られるように、第二腕部１６３Ｃの内縁部が第一腕部１６３Ａの内縁部よりも内方に位置している。したがって、圧接端子１６０の圧接溝１６４に電線（図示せず）が上方から押し込まれると、まず、上下方向にて移行部１６３Ｂの範囲に電線があるときは、該電線の下部が第二腕部１６３Ｃの内縁部に当接し、該第二腕部１６３Ｃのみが弾性変位する。そして、電線がさらに下方へ押し込まれて、上下方向における第二腕部１６３Ｃの範囲内に電線が到達したときは、該第二腕部１６３Ｃに加えて第一腕部１６３Ａも弾性変位する。
【００８８】
本実施形態の圧接端子１６０は、上記弾性腕部１６３が上述したように屈曲されている分、上下方向での寸法が小さいので、該圧接端子１６０が設けられる電気コネクタ、例えばモジュラープラグを上下方向で小型化することができる。
【００８９】
＜第三実施形態＞
第三実施形態は、圧接端子の接続部が相手コネクタの端子（相手端子）と接触して接続される点で、圧接端子の接続部が基板の回路部と接続される第一実施形態と相違している。
【００９０】
図５は、本実施形態における圧接端子を示す斜視図である。図５に見られるように、本
実施形態の圧接端子２６０は、ばね片状の相手端子Ｔ１と接続される端子である。該圧接端子２６０は、圧接部２６１と接続部２６２の連結部分が該圧接部２６１に対して直角をなすように板厚方向で屈曲されている。すなわち接続部２６２は、該連結部分から後方（図５における右方）に向けて延びている。そして、該接続部２６２の下面がハウジング２１０によって支持されることにより、複数の圧接端子２６０が該ハウジング２１０に配列保持されている。なお、圧接端子２６０の圧接部２６１は、第一実施形態の圧接端子６０の圧接部６１と同形状であるので、ここでは説明を省略する。
【００９１】
相手端子Ｔ１は、帯状の金属片の前端が若干上方に向けて屈曲したばね片として形成されており、圧接端子２６０の後方から該接続部２６２へ向けてもたらされる（同図の矢印参照）。そして、該圧接端子２６２の上面と該相手端子Ｔ１の下面とが弾性接触する。
【００９２】
＜第四実施形態＞
第四実施形態は、圧接端子の接続部が弾性を有しており、相手端子と弾性接触する点で、圧接端子の接続部自体は弾性を有しておらず、相手端子が弾性を有する第三実施形態と相違している。
【００９３】
図６は、本実施形態における圧接端子を示す斜視図である。図６に見られるように、本実施形態の圧接端子３６０は、ピン状の相手端子Ｔ２と接続される端子である。該圧接端子３６０は、金属板の打抜き加工によって得られた板状部材を屈曲して箱状に作られている。該圧接端子３６０は、図６にて二点鎖線で示されるハウジング３１０によって配列保持されている。
【００９４】
同図に示されているように、該圧接端子３６０は、前後方向（図６における左右方向）に延びる略直方体状の筒状部３６６を有している。該筒状部３６６内には、電線を圧接するための圧接部３６１が前端側（図６における左端側）に、そしてばね片状の接続部３６２が後端側に形成されている。上記圧接部３６１は、第一実施形態の圧接端子６０の圧接部６１と同形状であるので、ここでは該圧接部３６１についての説明を省略する。
【００９５】
圧接端子３６０では、圧接部３６１の位置で筒状部３６６の上壁が切り欠かれており、該圧接部３６１が上方から電線（図示せず）を受け入れるようになっている。また、接続部３６２は、前方へ向かうにつれて上方に持ち上がるように延びるばね片をなしている。該接続部３６２は、筒状部３６６の後端寄り位置にて該筒状部３６６の下壁を切り欠いて形成した舌片を、前方へ向かうにつれて上方に持ち上がるように屈曲することにより形成されている。
【００９６】
ピン状の相手端子は、圧接端子３６０の後方から接続部３６２に向けてもたらされ（同図の矢印参照）、その結果、該圧接端子２６２の上面と該相手端子の下面とが弾性接触する。
【００９７】
＜第五実施形態＞
第五実施形態は、圧接端子の第二腕部の内縁部に上下方向での電線の圧接位置を定める圧接域が形成されている点で、特にそのような圧接域が該内縁部に設けられておらず、単に、電線が押し込まれた位置で第二腕部の内縁部が該電線と接触する第一実施形態と相違している。
【００９８】
図７は、本実施形態における圧接端子４６０と電線のみを示す断面図であり、（Ａ）は太い電線を圧接したときの断面、（Ｂ）は細い電線を圧接したときの断面を示している。図７（Ａ），（Ｂ）では、図２（Ａ），（Ｂ）の圧接端子と対応する部分に、該圧接端子の符号に「４００」を加えた符号を付している。本実施形態では、図７（Ａ），（Ｂ）に示されているように、電線は、その太さに関係なく、心線が上下方向での所定の位置に達するまで圧接溝４６４内に押し込められるものとする。
【００９９】
電線が押し込められていない状態において、圧接端子４６０の二つの第二腕部４６３Ｃの対向する内縁部のそれぞれは、上下方向に対して傾斜することなく平行に延びており、上下方向での略中央域に二つの突起４６３Ｃ−１が離間して設けられている。該突起４６３Ｃ−１同士間の領域は、電線Ｃ１，Ｃ２の圧接完了時にて該電線Ｃ１，Ｃ２と接触する底域４６３Ｃ−２をなしている。また、該底域４６３Ｃ−２の両端部から立ち上がる縁部、すなわち上記突起４６３Ｃ−１にて底域４６３Ｃ−２寄りに位置する縁部は、後述するように、上下方向での心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａの移動を規制するための立ち上がり縁４６３Ｃ−１Ａをなしている。上記底域４６３Ｃ−２および上記立ち上がり縁４６３Ｃ−１Ａによって、上下方向での電線Ｃ１，Ｃ２の圧接位置を定める圧接域が形成されている。図７（Ａ），（Ｂ）に見られるように、圧接溝４６４の間隔、すなわち一対の内縁部同士の間隔は、上下方向における上記二つの突起４６３Ｃ−１の位置を除き、上記底域４６３Ｃ−２の位置で最も狭くなっている。
【０１００】
本実施形態では、電線の圧接が完了した状態において、上下方向での上記底域４６３Ｃ−２内の位置が電線Ｃ１，Ｃ２の心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａの正規位置であり、該心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａは、上記底域４６３Ｃ−２内で第二腕部４６３Ｃの内縁部と接圧をもって接触している。一対の底域４６３Ｃ−２は、心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａと接触しているときにも、互いに平行な状態を維持している。
【０１０１】
本実施形態では、電線Ｃ１，Ｃ２に対して不用意な外力が上下方向に作用したとき、該電線Ｃ１，Ｃ２の心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａは、立ち上がり縁４６３Ｃ−１Ａに当接して、それ以上の移動が規制される。したがって、該心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａは上記底域４６３Ｃ−２内に留められるので、正規位置での確実な圧接を実現できる。
【０１０２】
本実施形態では、図７（Ａ），（Ｂ）に示されるように、一対の第二腕部４６３Ｃの内縁部が上下方向に対して傾斜することなく平行に延びているが、これに代えて、該内縁部が上下方向に対して傾斜して延びているような場合、心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａには、上述したような不用意な外力が作用していないときであっても、上記内縁部からの力が上下方向で作用する。例えば、上記内縁部が上方へ向けて広がるように傾斜している場合には、心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａは上方への力を受け、該内縁部が下方へ向けて広がるように傾斜している場合には、該心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａは下方への力を受ける。このように心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａが上下方向での力を受けた場合であっても、該心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａの移動は立ち上がり縁４６３Ｃ−１Ａによって規制されて底域４６３Ｃ−２内に留められるので、正規位置での確実な圧接を実現できる。
【０１０３】
また、例えば電線保持体や治具等によって複数の電線Ｃ１，Ｃ２をそれぞれ対応する端子の圧接溝へ所定の深さまで押し込む場合、仮に、製造誤差等に起因して電線の太さにバラツキがあったとしても、押し込まれた電線Ｃ１，Ｃ２の心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａが底域４６３Ｃ−２に達するとそれ以上の下方への移動が立ち上がり縁によって規制されるので、該心線Ｃ１Ａ，Ｃ２Ａを底域４６３Ｃ−２内に確実に留めることが可能である。
【０１０４】
本実施形態では、第二腕部の内縁部に二つの突起を設けることにより圧接域を形成することとしたが、該圧接域の形態はこれに限られず、電線の圧接完了時にて心線に接触する底域と該底域の両端から立ち上がる立ち上がり縁とを有していればよい。例えば、内縁部に凹部を設けることにより圧接域を形成してもよい。この場合、圧接域は、凹部の底域および該底域の両端から立ち上がる立ち上がり縁によって形成される。
【符号の説明】
【０１０５】
２０  第二ハウジング                      ６３Ａ−２  規制突部
５０  基板                                ６３Ｂ  移行部
６０，７０  圧接端子                      ６３Ｃ  第二腕部
６１，７１  圧接部                        ６３Ｃ−２  圧接突部
６２，７２  接続部                        ６４  圧接溝
６３  弾性腕部                            ６５  圧接刃
６３Ａ  第一腕部                          Ｃ１，Ｃ２  電線
６３Ａ−１  基部                          Ｔ１，Ｔ２  相手端子（対応端子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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