(57)【要約】【課題】より簡易にコネクタが完全に密閉されていることを確認可能な携帯情報端末を提供する。【解決手段】コネクタ部は、外部接続ケーブルを接続するべきコネクタとコネクタの周囲を囲むように断続的に設けられた導電部とを具備する。蓋部は、閉じられた状態で導電部に密着して導電部の断続状態を補完するように設けられた蓋側導電部を具備して、閉じられた状態でコネクタを密閉する。回路部は、導電部に所定の電位を供給する。通知部は、蓋部が閉じられた状態において蓋側導電部により導電部の断続状態が補完されて発生する電流を用いて、蓋部によりコネクタ部が密閉されたことをユーザへ通知する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部接続ケーブルを接続するべきコネクタと、前記コネクタの周囲を囲むように断続的に設けられた導電部とを具備するコネクタ部と、
閉じられた状態で前記導電部に密着して前記導電部の断続状態を補完するように設けられた蓋側導電部を具備して、閉じられた状態で前記コネクタを密閉する蓋部と、
前記導電部に所定の電位を供給する回路部と、
前記蓋部が閉じられた状態において前記蓋側導電部により前記導電部の断続状態が補完されて発生する電流を用いて、前記蓋部により前記コネクタ部が密閉されたことをユーザへ通知する通知部と
を備える携帯情報端末。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯情報端末であって、
前記蓋部は、閉じられた状態で前記導電部に密着して前記コネクタを密閉するパッキンをさらに備え、
前記蓋側導電部は、前記パッキンの表面に設けられる
携帯情報端末。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の携帯情報端末であって、
前記導電部の各々は、一定の長さを有して等間隔に設けられ、
前記蓋側導電部の各々は、一定の長さを有して前記蓋部が閉じられた状態で前記各導電部の前記断続状態を補完するように等間隔に設けられる
携帯情報端末。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれかに記載の携帯情報端末であって、
前記回路部は、前記導電部のうちから任意に選択された第１導電部と第２導電部に前記所定の電位を供給する
携帯情報端末。
【請求項５】
請求項４に記載の携帯情報端末であって、
前記第１導電部と前記第２導電部は、前記導電部において隣接しており、
前記蓋側導電部は、前記第１導電部と前記第２導電部との間以外の前記断続状態を補完する
携帯情報端末。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれかに記載の携帯情報端末であって、
前記通知部は、前記電流により発光するＬＥＤか前記電流により音を発生するスピーカの少なくともいずれかを備える
携帯情報端末。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれかに記載の携帯情報端末であって、
前記携帯情報端末に電源を供給する蓄電池をさらに備え、
前記回路部は、前記携帯情報端末の蓄電池から電源供給を受ける
携帯情報端末。
【請求項８】
請求項１から請求項６までのいずれかに記載の携帯情報端末であって、
前記回路部に電力を供給するための第２蓄電池をさらに備え、
前記回路部は、前記第２蓄電池から電源供給を受ける
携帯電話端末。
【請求項９】
外部接続ケーブルを接続するべきコネクタを具備するコネクタ部と、
閉じられた状態で前記コネクタを密閉する蓋部と、
前記導電部に所定の電位を供給する回路部と、
前記蓋部により前記コネクタ部が密閉されたことをユーザへ通知する通知部と
を備える携帯情報端末において、
前記コネクタの周囲を囲むように断続的に導電部を設けるステップと、
前記蓋部が閉じられた状態で前記導電部に密着して前記導電部の断続状態を補完するように蓋側導電部を設けるステップと、
前記導電部に所定の電位を供給するステップと、
前記蓋部が閉じられた状態において前記蓋側導電部により前記導電部の断続状態が補完されて発生する電流を用いて、前記蓋部により前記コネクタ部が密閉されたことをユーザへ通知するステップと
を備える携帯情報端末の密閉確認方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部接続コネクタを備えた携帯情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯情報端末を用いて入浴中にテレビを観賞したり、音楽を聴きながら運動したり、雨の中で音声通話を行ったりすることが可能になっている。このような携帯情報端末には、電源アダプタやヘッドフォンを接続するためのコネクタが搭載されている。しかし、コネクタ自体は防水仕様ではないため、水が掛かると腐食してしまう。また、内部に水が浸入すると、携帯情報端末の故障の原因ともなる。
【０００３】
このような理由により、防水構造を備えた携帯情報端末が普及している。防水構造を備える携帯情報端末は、外部機器接続用のコネクタにパッキン構造を用いたカバーを備える。しかし、このカバーが完全に閉まっておらず、隙間から水が浸入してしまうという課題がある。また、そもそも、ユーザがカバーを閉め忘れてしまうという課題もある。このように、カバーが完全に閉まっていることを確認する技術が以下の通り開示されている。
【０００４】
特許文献１は、ユーザが不注意で外部インタフェースのコネクタ部のカバーを閉め忘れて、筐体内部に水が浸入してしまうことを未然に防止することができる携帯情報端末を開示している。
【０００５】
特許文献１の携帯情報端末は、外部インタフェースのコネクタ部及びこのコネクタ部の開口部を塞ぐための蓋部を備えた携帯情報端末である。携帯情報端末は、検出手段と、判断手段と、警告手段とを備える。携帯情報端末は、コネクタ部の蓋が開いていることを検出手段により検出された場合に、外部インタフェースを使用するアプリケーションが起動されていないと判断手段により判断されると、コネクタ部の蓋部を閉じるように警告手段が警告を発生する。
【０００６】
しかし、特許文献１の携帯情報端末は、主制御部による判断手段においてアプリケーションが起動されているか否かの判断が必要となる。そのため、主制御部が起動していないと警告を発生することができない。また、特許文献１の携帯情報端末は、蓋部の突起部が、凹部の孔部に嵌め込まれて、凹部の孔部に設けられたスイッチが押下されることで、蓋部が閉じられていることを検出する。しかし、スイッチが押下されただけでは、蓋部が完全に閉じているかを判断することは難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２１３０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、より簡易にコネクタが完全に密閉されていることを確認可能な携帯情報端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の側面である携帯情報端末は、外部接続ケーブルを接続するべきコネクタと、コネクタの周囲を囲むように断続的に設けられた導電部とを具備するコネクタ部と、閉じられた状態で導電部に密着して導電部の断続状態を補完するように設けられた蓋側導電部を具備して、閉じられた状態でコネクタを密閉する蓋部と、導電部に所定の電位を供給する回路部と、蓋部が閉じられた状態において蓋側導電部により導電部の断続状態が補完されて発生する電流を用いて、蓋部によりコネクタ部が密閉されたことをユーザへ通知する通知部とを備える。
【００１０】
本発明の第２の側面である携帯情報端末の密閉確認方法は、外部接続ケーブルを接続するべきコネクタを具備するコネクタ部と、閉じられた状態でコネクタを密閉する蓋部と、導電部に所定の電位を供給する回路部と、蓋部によりコネクタ部が密閉されたことをユーザへ通知する通知部とを備える携帯情報端末において、コネクタの周囲を囲むように断続的に導電部を設けるステップと、前記蓋部が閉じられた状態で導電部に密着して導電部の断続状態を補完するように蓋側導電部を設けるステップと、導電部に所定の電位を供給するステップと、蓋部が閉じられた状態において蓋側導電部により導電部の断続状態が補完されて発生する電流を用いて、蓋部によりコネクタ部が密閉されたことをユーザへ通知するステップとを備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、より簡易にコネクタが完全に密閉されていることを確認可能な携帯情報端末を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本実施形態における携帯情報端末の外観を示す図である。
【図２】図２は、本実施形態におけるコネクタ部４０と外部接続用コネクタカバー２の使用時の状態を示す図である。
【図３】図３は、本実施形態におけるコネクタ部４と外部接続用コネクタカバー２の構成を示す平面図である。
【図４】図４は、本実施形態におけるケース側プレート６とカバー側プレート８との補完関係を示す図である。
【図５】図５は、本実施形態におけるケース側プレート６とカバー側プレート８との補完関係をより詳細に示す図である。
【図６】図６は、本実施形態におけるコネクタ部４と外部接続用コネクタカバー２の構成を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
添付図面を参照して、本発明の実施形態による携帯情報端末を以下に説明する。
【００１４】
［構成の説明］
まず、図１は、本実施形態における携帯情報端末の外観を示す図である。図１に示すように、本実施形態における携帯情報端末は、携帯電話端末１を例として説明を行う。しかし、携帯情報端末は、携帯電話端末１に限らず、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や、電子辞書や、測定器等に例示される携帯情報端末を広く含む。
【００１５】
図１に示された携帯電話端末１は、ストレートタイプの携帯電話端末１である。携帯電話端末１は、フロントケース１１と、リアケース１２と、フロントケース１１とリアケース１２との間に挟まれたケース用パッキン１３とにより構成されている。ケース用パッキン１３は、フロントケース１１とリアケース１２との間に挟まれて押しつぶされることにより防水構造を果たしている。
【００１６】
また、携帯電話端末１は、内部に、図示されない蓄電池等に例示される電源部１８と、電源部１８から電源を得て動作する回路部１７の形成された回路基板１４とを備える。また、携帯電話端末１は、電源部１８や回路部１７に接続された、画像等を表示する表示装置や、文字等を入力するためのキー入力装置などを備える。このような、携帯電話端末１の構成は一般的であるため、詳細な説明を省略する。
【００１７】
さらに、携帯電話端末１は、側面に、充電器や、パーソナルコンピュータや、ヘッドセットといった外部機器と接続するための外部接続ケーブル１０を接続する外部接続コネクタ（以下、コネクタ）４（図１には図示せず）と、外部接続コネクタ４を密閉して防水構造を果たす外部接続用コネクタカバー（以下、コネクタカバー）２と、コネクタカバー２によりコネクタ４が密閉されていることを通知する確認ランプ３とを備える。なお、以下では、外部接続コネクタ４と、後述するその周辺の構造を含めてコネクタ部４０と呼ぶ。コネクタ部４０の構成は、後述する。また、コネクタ部４０、コネクタカバー２、及び確認ランプ３は、携帯電話端末１の側面に設けられる構成に限定せず、他の面に設けられても良い。
【００１８】
図２は、本実施形態におけるコネクタ部４０と外部接続用コネクタカバー２の使用時の状態を示す図である。コネクタ部４０は、フロントケース１１とリアケース１２との側面に設けられた窪みに設けられる。コネクタカバー２は、後述する接続部９により携帯電話端末１のフロントケース１１（あるいは、リアケース１２）に接続される。携帯電話端末１のユーザは、コネクタ４の使用時において、図２（ａ）に示すようにコネクタカバー２を外して、コネクタ部４０を開放する。そして、ユーザは、コネクタ４へ外部接続ケーブル１０を接続して、外部接続ケーブル１０を介して外部機器を接続する。
【００１９】
例えば、ユーザは、コネクタ部４０のＩ／ＯコネクタにＡＣアダプタを接続して携帯電話端末１の充電を行う。そして、ユーザは、携帯電話端末１の充電が完了すると、Ｉ／ＯコネクタからＡＣアダプタを外す。あるいは、ユーザは、Ｉ／Ｏコネクタにデータ通信ケーブルを接続してパーソナルコンピュータとの間でデータ通信を行う。そして、ユーザは、データ通信が完了すると、Ｉ／Ｏコネクタからデータ通信ケーブルを外す。また、ユーザは、コネクタ部４０の、Ｈ／Ｓコネクタにヘッドセットを接続して、音楽を聴いたり、ハンズフリーで音声通話を行ったりする。そして、ユーザは、それらが完了すると、Ｈ／Ｓコネクタからヘッドセットを外す。
【００２０】
その後、ユーザは、人差し指や親指の腹を使って、コネクタカバー２の外面を撫でるようにして、コネクタカバー２をコネクタ部４０へ密着させて、コネクタカバー２を閉じる。このとき、ユーザは、図２（ｂ）に示されるコネクタカバー２の側面に設けられた爪２０をフロントケース１１（あるいはリアケース１２）に押し込み、コネクタカバー２をフロントケース１１に嵌合させる。ユーザは、このようにして、コネクタ部４０とコネクタカバー２を使用する。
【００２１】
図３は、本実施形態におけるコネクタ部４と外部接続用コネクタカバー２の構成を示す平面図である。コネクタ部４０は、コネクタ４と、コネクタ４を囲うように断続的に設けられたケース側プレート６とを備える。また、コネクタカバー２は、閉じられた状態でコネクタ４を囲ってコネクタ４を密閉するように設けられたカバー用パッキン７と、カバー用パッキン７の表面に断続的に設けられたカバー側プレート８とを備える。なお、コネクタカバー２とフロントケース１１（あるいは、リアケース１２）とは、接続部９により接続される。
【００２２】
図３に示すカバー用パッキン接触部５は、コネクタカバー２を閉じた状態でカバー用パッキン７が密着する部位である。前述のとおり、コネクタカバー２は、閉じられた状態で、ネクタカバー２の側面に設けられた爪２０によりフロントケース１１（あるいはリアケース１２）嵌合される。そのため、コネクタ４は、コネクタカバー２が閉じられると、カバー用パッキン７により密閉される。これにより、コネクタ４は、外部から防水される。
【００２３】
カバー側プレート８とケース側プレート６とは、銅やアルミに例示される導電体で構成される。カバー側プレート８とケース側プレート６とは、コネクタカバー２を閉じられた状態において密着する。カバー側プレート８とケース側プレート６とは、互いの断続状態を補完するように設けられている。そのため、カバー側プレート８とケース側プレート６とは、コネクタカバー２を閉じられた状態で互いの断続状態を補完するように密着して、連続した１つの導電体となる。
【００２４】
図４は、本実施形態におけるケース側プレート６とカバー側プレート８との補完関係を示す図である。ケース側プレート６は、図４（ａ）に示すとおり、コネクタ４の周囲を囲うように断続的に設けられている。また、ケース側プレート６の任意の２つのプレートには、パッキン接触部５から引き出された第１端子２１と、第２端子２２とがそれぞれ設けられている。この第１端子２１と第２端子２２には、後述する回路部１７から所定の電位が供給される。
【００２５】
また、カバー側プレート８は、図４（ｂ）に示すように、カバー用パッキン７の表面に断続的に設けられている。カバー用パッキン７は、コネクタカバー２が閉じた状態で、コネクタ４の周囲を囲うようにカバー用パッキン接触部５へ密着する。また、カバー側プレート８とケース側プレート６とは、互いの断続状態を補完するように設けられている。そのため、図４（ｃ）に示すように、コネクタカバー２が閉じた状態において、カバー側プレート８とケース側プレート６とは密着して連続した１つの導電体となる。
【００２６】
図５は、本実施形態におけるケース側プレート６とカバー側プレート８との補完関係をより詳細に示す図である。図５を参照すると、ケース側プレート６の各々の隙間が、カバー側プレート８の各々によって補完されていることが確認できる。このように、カバー側プレート８とケース側プレート６とが、互いの断続状態を補完することで、連続した１つの導電体となる。前述の通り、第１端子２１と第２端子２２には、後述する回路部１７から所定の電位が供給される。これにより、コネクタカバー２が閉じた状態において、連続した１つの導電体として電気的に接続されたケース側プレート６とカバー側プレート８とには電流が流れる。すなわち、コネクタカバー２が閉じられて、コネクタカバー２によりコネクタ４が密閉されると、第１端子２１と第２端子間に電流が流れる。このようにして流れた電流により確認ランプ３を点灯させて、コネクタ４がコネクタカバー２により密閉されたことをユーザへ通知する。
【００２７】
なお、第１端子２１と第２端子２２とは、図４に示すように、ケース側プレート６のうちの任意の隣接するプレートに設けられることが望ましい。ケース側プレート６とカバー側プレート８により、第１端子２１からコネクタ２の周囲を経た第２端子２２までの全ての経路が、電気的に接続されたことを確認できるためである。この場合、第１端子２１と第２端子２２の設けられる隣接するケース側プレート６の間は、カバー側プレート８により補完されないように構成される。
【００２８】
図６は、本実施形態におけるコネクタ部４と外部接続用コネクタカバー２の構成を示す側面図である。なお、図６では、携帯電話端末１における特定の断面を示したものではなく、コネクタ部４と外部接続用コネクタカバー２の説明に必要な構成を示した図となっている。
【００２９】
図６を参照すると、コネクタカバー２によりコネクタ部４０が閉じられている。コネクタカバー２のカバー用パッキン７は、コネクタ部４０のカバー用パッキン接触部５に接触している。そのため、カバー用パッキン７の表面に設けられたカバー側プレート７と、カバー用パッキン接触部５に設けられたケース側プレート６とが密着している。
【００３０】
フロントケース１１は、第１端子２１に接続された第３端子２３と、第２端子２２に接続された第４端子２４とを備える。第４端子２４は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）１５とさらに接続される。ＬＥＤ１５は、さらに回路部１７と接続される。第３端子２３は、回路部１７と接続される。回路部１７は、電源部１８と接続されて電源部１８から電力を供給される。電源部１８は、携帯電話端末１の蓄電池に例示される。なお、電源部１８は、回路部１７に電源を供給するために専用に設けられた蓄電池であっても良い。回路部１７は、第３端子２３及び第４端子２４を介して、第１端子２１及び第２端子２２へ所定の電位を供給する。回路部１７、及び電源部１８は、携帯電話端末１の内部の任意の位置に設けられる。回路部１７は、回路基板１４上に構成される回路の１つとして構成されてもよい。
【００３１】
このような構成により、コネクタカバー２が隙間無く閉じられると、カバー用パッキン７がカバー用パッキン接触部５に密着してコネクタ４を密閉する。このとき、カバー用パッキン７の表面に設けられたカバー側プレート７は、カバー用パッキン接触部５に設けられたケース側プレート６と密着する。カバー側プレート７とケース側プレート６とは、互いの断続状態を補完するように設けられているため、連続した１つの導電体として電気的に接続される。
【００３２】
第１端子２１と第２端子２２との間には、回路部１７から所定の電位が供給されている。そのため、コネクタカバー２が閉じられた状態において、第１端子２１からコネクタ４の周囲に沿ったカバー側プレート７とケース側プレート６とを経由して電気的に接続された第２端子２２まで間に電流が流れる。この電流は、第４端子２４を介してＬＥＤ１５にも流れる。ＬＥＤ１５は、発生された電流によりＬＥＤ光１６を発光する。ＬＥＤ１５は、ＬＥＤ光１６を確認ランプ３から携帯電話端末１の外部に向けて発光する。ユーザは、ＬＥＤ光により確認ランプ３が点灯するのを確認することで、コネクタ部４０のコネクタ４がコネクタカバー２により密閉されたことを確認することができる。
【００３３】
このように本実施形態の携帯電話端末１では、携帯電話端末１におけるプログラムの起動の有無に係わらずコネクタ４がコネクタカバー２により密閉されたことを簡易に確認できる。また、カバー側プレート７とケース側プレート６とが密着していない限り、確認用ランプ３は点灯することは無いため、コネクタカバー２によりコネクタ４が密閉されたことを保証することができる。
【００３４】
なお、本実施形態では、ＬＥＤ１５が発光することで確認ランプ３を点灯させている。しかし、携帯電話端末１は、確認ランプ３の変わりにスピーカを備えて、発生された電流によりスピーカから音を発生させてユーザへコネクタ４の密閉を通知しても良い。あるいは、これらの組み合わせであっても良い。
【００３５】
また、カバー側プレート７とケース側プレート６の設けられる形状は、図４に示したような長方形状に限定しない。コネクタ４が密閉されたことを保証できれば、その他の形状も取り得る。また、カバー側プレート７とケース側プレート６の各々プレートの長さ、及び、プレート間の間隔等は、一定の長さ及び等間隔であっても良いし、不規則な長さ及び不規則な間隔であってもよい。
【００３６】
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々ない変更をすることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１  携帯電話端末
２  外部接続用コネクタカバー
３  確認ランプ
４  外部接続用コネクタ
５  カバー用パッキン接触部
６  ケース側プレート
７  カバー用パッキン
８  カバー側プレート
９  接続部
１０  外部接続ケーブル
１１  フロントケース
１２  リアケース
１３  ケース用パッキン
１４  回路基板
１５  ＬＥＤ
１６  ＬＥＤ光
１７  回路部
１８  電源部
２０  爪
２１  第１端子
２２  第２端子
２３  第３端子
２４  第４端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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