(57)【要約】【課題】セリウム低濃度側と高濃度側の蛍光出力差を十分に低減することができるシンチレータ用単結晶、その製造のための熱処理方法、及びその製造方法を提供すること。【解決手段】下記一般式（１）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶。  Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（１）  （一般式（１）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０を超え０．０１以下の値を示し、ｚは０を超え０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記一般式（１）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（１）
（一般式（１）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０を超え０．０１以下の値を示し、ｚは０を超え０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【請求項２】
前記ＬｎはＧｄであり、前記ａは０を超え１未満の値を示し、前記ＬｍはＴｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素である、請求項１に記載のシンチレータ用単結晶。
【請求項３】
前記ＬｎはＹであり、前記ａは０を超え１未満の値を示す、請求項１に記載のシンチレータ用単結晶。
【請求項４】
前記ＬｎはＹであり、前記ａは０を超え０．２以下の値を示し、前記ｘは１．６を超え２未満の値を示す、請求項１に記載のシンチレータ用単結晶。
【請求項５】
周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素から選ばれる少なくとも１種の添加元素を、前記単結晶の全質量を基準として０．００００５〜０．１質量％含有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のシンチレータ用単結晶。
【請求項６】
周期表１３族（ＩＩＩｂ族）に属する元素から選ばれる少なくとも１種の添加元素を、前記単結晶の全質量を基準として０．００００５〜０．１質量％含有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシンチレータ用単結晶。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のシンチレータ用単結晶を製造するための熱処理方法であって、
下記一般式（１）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶の構成元素を含有する原料を用いて育成した単結晶体を、酸素を含む雰囲気中で７００〜１５００℃の温度で熱処理する、熱処理方法。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（１）
（一般式（１）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０を超え０．０１以下の値を示し、ｚは０を超え０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【請求項８】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のシンチレータ用単結晶の製造方法であって、
下記一般式（１）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶の構成元素を含有する原料を準備し、チョクラルスキー法によって単結晶体を育成する工程と、
前記単結晶体を、酸素を含む雰囲気中で７００〜１５００℃の温度で熱処理する工程とを備える、シンチレータ用単結晶の製造方法。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（１）
（一般式（１）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０を超え０．０１以下の値を示し、ｚは０を超え０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【請求項９】
下記一般式（２）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶であって、周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素から選ばれる少なくとも１種の添加元素を、前記単結晶の全質量を基準として０．００００５〜０．１質量％含有し、蛍光波長４２０ｎｍにおける、励起波長３０４ｎｍでの蛍光強度に対する励起波長３６４ｎｍでの蛍光強度の比（３６４ｎｍ／３０４ｎｍ）が３未満であるシンチレータ用単結晶。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（２）
（一般式（２）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０．０１を超え０．０３以下の値を示し、ｚは０以上０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【請求項１０】
請求項９に記載のシンチレータ用単結晶の製造方法であって、
下記一般式（２）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶の構成元素を含有する原料を準備し、チョクラルスキー法によって単結晶体を育成する工程を備える、シンチレータ用単結晶の製造方法。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（２）
（一般式（２）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０．０１を超え０．０３以下の値を示し、ｚは０以上０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医学診断用ポジトロンＣＴ（ＰＥＴ）用、宇宙線観察用、地下資源探索用等の放射線医学、物理学、生理学、化学、鉱物学、更に石油探査等の分野で、ガンマ線等の放射線に対する単結晶シンチレーション検知器（シンチレータ）に用いられるシンチレータ用単結晶、シンチレータ用単結晶を製造するための熱処理方法、及びシンチレータ用単結晶の製造方法に関するものであり、更に詳細には、セリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶、シンチレータ用単結晶を製造するための熱処理方法及びシンチレータ用単結晶の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
セリウムを付活剤としたオルト珪酸ガドリニウム化合物のシンチレータは、蛍光減衰時間が短く、放射線吸収係数も大きいことから、ポジトロンＣＴ（以下、ＰＥＴという。）等の放射線検出器として実用化されている。しかし、このようなシンチレータは、蛍光出力がＢＧＯシンチレータよりは大きいものの、ＮａＩ（Ｔｌ）シンチレータの２０％程度しかなく、その改善が望まれている。
【０００３】
一般式Ｌｕ２（１−ｘ）Ｃｅ２ｘＳｉＯ５で表されるセリウム付活オルト珪酸ルテチウムの単結晶を用いたシンチレータ（例えば、特許文献１、２参照）、一般式Ｇｄ２−（ｘ＋ｙ）ＬｎｘＣｅｙＳｉＯ５（ＬｎはＳｃ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、Ｙｂ及びＬｕからなる群より選ばれる少なくとも１種の元素）で表されるセリウム付活オルト珪酸ルテチウムガドリニウム単結晶を用いたシンチレータ（例えば、特許文献３、４参照）及び一般式Ｃｅ２ｘ（Ｌｕ１−ｙＹｙ）ＳｉＯ５Ｃｅ２ｘ（Ｌｕ１−ｙＹｙ）２（１−ｘ）ＳｉＯ５で表されるセリウム付活オルト珪酸ルテチウムイットリウムの単結晶を用いたシンチレータ（例えば、特許文献５、６参照）が知られている。これらのシンチレータでは、結晶の密度が向上しているだけでなく、セリウム付活オルト珪酸塩化合物の単結晶の蛍光出力が向上し、蛍光減衰時間も短くできることが知られている。
【０００４】
Ｌｎ２−（ｘ＋ｙ）ＬｕｘＣｅｙＳｉＯ５（ＬｎはＹを含み、Ｓｃ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、Ｙｂ及びＬｕからなる群より選ばれる少なくとも１種の元素）で表されるセリウム付活オルト珪酸ルテチウムの単結晶は、付活剤のセリウム濃度を変えることにより、蛍光減衰時間の異なるシンチレータが得られることが知られている。
【０００５】
近年、ＰＥＴの開発が進むにつれ、蛍光減衰時間の異なるシンチレータを組み合わせた次世代高性能ＰＥＴの開発が期待されており、蛍光出力が高く、エネルギー分解能に優れると同時に蛍光出力差が小さく、特性ばらつきの小さいシンチレータが要求されている。
【０００６】
しかし、付活剤のセリウム濃度を変えると蛍光減衰時間が変化するだけでなく、蛍光出力やエネルギー分解能が低下して、シンチレータ特性にばらつきが生じるという問題がある。
【０００７】
特性ばらつきの要因はセリウム濃度以外に、結晶格子内の酸素欠損の発生が考えられる。この酸素欠損の発生により、エネルギートラップ準位が形成され、その準位からの熱励起作用に起因して蛍光出力のバックグラウンド（残光：Ａｆｔｅｒｇｌｏｗ）が増加し、蛍光出力のばらつきが増加すると考えられる。
【０００８】
一般式：Ｃｅ２ｘＬｎ２ｙＬｕ２（１−ｘ−ｙ）ＳｉＯ５（式中Ｌｎは、Ｌｕを除くランタノイド系元素のうち少なくともいずれか１種の元素であり、２×１０−４≦ｘ≦３×１０−２、１×１０−４≦ｙ≦１×１０−３）で表されるセリウム活性化ランタノイド珪酸塩のシンチレータ単結晶として、ＣｅとＴｍの共付活珪酸ルテチウム単結晶が特許文献７に記載されており、蛍光出力、減衰時間及びエネルギー分解能のインゴット上下位置のばらつきが改善されることが記載されている。
【０００９】
一般式：（Ｌｎ１−ｘ１−ｘ２−ｘ３Ｌｎ’ｘ１Ｃｅｘ２Ｔｂｘ３）９．３３（ＳｉＯ４）６Ｏ２（式中、Ｌｎ及びＬｎ’は互いに異なり、Ｌａ、Ｇｄ、Ｙｂ及びＬｕの中から選択される希土類を表わし、ｘ１、ｘ２及びｘ３は、０＜ｘ１＜１、０＜ｘ２＜０．０５、０＜ｘ３＜０．０５、０＜ｘ２＋ｘ３＜０．１、０＜ｘ１＋ｘ２＋ｘ３＜１である）により示されるランタニド珪酸単結晶により構成されることを特徴とするシンチレータが特許文献８に記載されており、公知のオキシオルト珪酸塩を使用して得られたものと比較して、良好な性能を得るシンチレータであることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第２８５２９４４号公報
【特許文献２】米国特許第４９５８０８０号公報
【特許文献３】特公平７−７８２１５号公報
【特許文献４】米国特許第５２６４１５４号公報
【特許文献５】米国特許第６６２４４２０号公報
【特許文献６】米国特許第６９２１９０１号公報
【特許文献７】特開２００６−１９９７２７号公報
【特許文献８】特開平２−６４００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
異なる蛍光減衰時間をもつシンチレータを組み合わせる方式のＤＯＩ（Ｄｅｐｔｈ  ｏｆ  Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｏｎ）型次世代高性能ＰＥＴでは、特定の減衰時間差を有し、蛍光出力やエネルギー分解能の差が小さい特性が要求される。セリウム付活ルテチウムオルト珪酸塩化合物単結晶においては、原料中のセリウム濃度を変えることで蛍光減衰時間を調整することが可能であり、高性能ＤＯＩ型ＰＥＴ用シンチレータへの適用が検討されている。しかし、蛍光減衰時間の短いセリウム低濃度側では、蛍光出力が低下するので、組合せの蛍光減衰時間が長いシンチレータとの出力差がエネルギースペクトルを波形弁別する上で問題となる。したがってセリウム付活ルテチウムオルト珪酸塩化合物において、蛍光出力のセリウム濃度依存性を低減することが要求されている。
【００１２】
なお、特許文献７ではインゴット内の結晶上部、下部の特性ばらつきが１５％以下になっている効果について述べているが、原料中のセリウム濃度が異なるインゴット間の特性差については何ら記載がない。
【００１３】
本発明の第１の発明は、上記従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、セリウム低濃度側と高濃度側の蛍光出力差を十分に低減することができるシンチレータ用単結晶を提供することを目的とする。また、第１の発明は、セリウム低濃度側と高濃度側の蛍光出力差を十分に低減することができるシンチレータ用単結晶を製造するための熱処理方法、及び当該シンチレータ用単結晶の製造方法を提供することを目的とする。
【００１４】
本発明の第２の発明は、上記従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、組み合わせる二種類のシンチレータの蛍光減衰時間差を１０ｎｓ以上とすることを容易にする程度に蛍光減衰時間の長いシンチレータ用単結晶及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
第１の発明は、下記一般式（１）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶を提供する。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（１）
（一般式（１）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０を超え０．０１以下の値を示し、ｚは０を超え０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【００１６】
第１の発明のシンチレータ用単結晶によれば、上記一般式（１）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含む構成を有することにより、セリウム低濃度側と高濃度側の蛍光出力差を十分に低減することができる。本発明のシンチレータ用単結晶によれば、セリウム付活オルト珪酸塩化合物の単結晶に対して、Ｐｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を添加してセリウムと共付活することにより、特にセリウム低濃度側の蛍光出力及びエネルギー分解能を向上させることができ、セリウム低濃度側と高濃度側の蛍光出力及びエネルギー分解能の差を十分に低減することができる。
【００１７】
第１の発明のシンチレータ用単結晶において、上記ＬｎはＧｄであり、上記ａは０を超え１未満の値を示し、上記ＬｍはＴｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素であることがより好ましい。一方、Ｐｒはその濃度が適量よりも高い場合には、Ｇｄと相互作用して蛍光波長がやや短波長側に検出されるため、シンチレータ用単結晶として、蛍光出力やエネルギー分解能の向上度合いが低下する傾向がある。
【００１８】
第１の発明のシンチレータ用単結晶において、上記ＬｎはＹであり、上記ａは０を超え１未満の値を示すことが好ましい。ＬｎがＹであると、母体構造ＬＳＯの結晶構造の歪みが小さいため、蛍光出力やエネルギー分解能を向上させることができる。
【００１９】
第１の発明のシンチレータ用単結晶において、上記ＬｎはＹであり、上記ａは０を超え０．２以下の値を示し、上記ｘは１．６を超え２未満の値を示すことが好ましい。ＬｎがＹであり、且つ、ａ及びｘの値が上記範囲であると、母体構造ＬＳＯの結晶構造の歪みが小さいため、蛍光出力やエネルギー分解能を向上させることができる。
【００２０】
第１の発明のシンチレータ用単結晶は、周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素から選ばれる少なくとも１種の添加元素を、上記単結晶の全質量を基準として０．００００５〜０．１質量％含有することが好ましい。この場合、酸素欠陥起因によると思われる蛍光特性の低下やばらつきが低減され、それによって単結晶の蛍光特性が向上すると共に、蛍光出力のバックグラウンドとなる結晶欠陥起因の残光（Ａｆｔｅｒｇｌｏｗ）が低減する。
【００２１】
第１の発明のシンチレータ用単結晶は、周期表１３族（ＩＩＩｂ族）に属する元素から選ばれる少なくとも１種の添加元素を、前記単結晶の全質量を基準として０．００００５〜０．１質量％含有することが好ましい。この場合、単結晶の蛍光特性が向上すると共に、蛍光出力のバックグラウンドとなる結晶欠陥起因の残光（Ａｆｔｅｒｇｌｏｗ）が低減する効果がより顕著となる。更に、上記周期表２族に属する元素から選ばれる１種以上の添加元素と同時に存在することによって、より高い効果を得ることができる。
【００２２】
また、第１の発明は、シンチレータ用単結晶を製造するための熱処理方法であって、下記一般式（１）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶の構成元素を含有する原料を用いて育成した単結晶体を、酸素を含む雰囲気中で７００〜１５００℃の温度で熱処理する、熱処理方法を提供する。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（１）
（一般式（１）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０を超え０．０１以下の値を示し、ｚは０を超え０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【００２３】
本熱処理方法によれば、元素間の偏析現象による単結晶（単結晶インゴット）内の元素分布のばらつきを低減し、また、酸素欠陥起因と思われる残光特性や特性劣化を軽減し、それによってセリウム低濃度側と高濃度側の蛍光出力差を十分に低減することができるシンチレータ用単結晶を提供することができる。また、本熱処理方法によれば、特に減衰時間の短いセリウム低濃度側の蛍光出力及びエネルギー分解能が向上したシンチレータ用単結晶を提供することができる。
【００２４】
また、第１の発明は、シンチレータ用単結晶の製造方法であって、下記一般式（１）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶の構成元素を含有する原料を準備し、チョクラルスキー法によって単結晶体を育成する工程と、上記単結晶体を、酸素を含む雰囲気中で７００〜１５００℃の温度で熱処理する工程とを備える、シンチレータ用単結晶の製造方法を提供する。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（１）
（一般式（１）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０を超え０．０１以下の値を示し、ｚは０を超え０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【００２５】
本製造方法によれば、元素間の偏析現象による結晶育成時の不具合やクラックを低減し、蛍光特性を向上させるだけでなく、酸素欠陥起因と思われる残光特性や特性劣化を軽減し、セリウム低濃度側と高濃度側の蛍光出力差を十分に低減することができるシンチレータ用単結晶の製造方法を提供することができる。また、本製造方法によれば、特に減衰時間の短いセリウム低濃度側の蛍光出力及びエネルギー分解能が向上したシンチレータ用単結晶の製造方法を提供することができる。
【００２６】
第２の発明は、下記一般式（２）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶であって、周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素から選ばれる少なくとも１種の添加元素を、上記単結晶の全質量を基準として０．００００５〜０．１質量％含有し、蛍光波長４２０ｎｍにおける、励起波長３０４ｎｍでの蛍光強度に対する励起波長３６４ｎｍでの蛍光強度の比（３６４ｎｍ／３０４ｎｍ）が３未満であるシンチレータ用単結晶を提供する。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（２）
（一般式（２）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０．０１を超え０．０３以下の値を示し、ｚは０以上０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【００２７】
第２の発明のシンチレータ用単結晶によれば、上記一般式（２）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含む構成を有することにより、組み合わせる二種類のシンチレータの蛍光減衰時間差を１０ｎｓ以上とすることを容易にする程度に長い蛍光減衰時間を得ることができる。
【００２８】
また、第２の発明は、シンチレータ用単結晶の製造方法であって、下記一般式（２）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶の構成元素を含有する原料を準備し、チョクラルスキー法によって単結晶体を育成する工程を備える、シンチレータ用単結晶の製造方法を提供する。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（２）
（一般式（１）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０．０１を超え０．０３以下の値を示し、ｚは０以上０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【００２９】
本製造方法によれば、組み合わせる二種類のシンチレータの蛍光減衰時間差を１０ｎｓ以上とすることを容易にする程度に蛍光減衰時間の長いシンチレータ用単結晶を製造することができる。
【発明の効果】
【００３０】
第１の発明によれば、セリウム濃度低濃度側と高濃度側の蛍光出力差を十分に低減することができるシンチレータ用単結晶を提供することができる。また、第１の発明により、特に減衰時間の短いセリウム低濃度側の蛍光出力及びエネルギー分解能が向上したシンチレータ用単結晶を提供することができる。また、第１の発明によれば、セリウム低濃度側と高濃度側の蛍光出力差を十分に低減することができるシンチレータ用単結晶を製造するための熱処理方法、及び当該シンチレータ用単結晶の製造方法を提供することができる。
【００３１】
第２の発明によれば、組み合わせる二種類のシンチレータの蛍光減衰時間差を１０ｎｓ以上とすることを容易にする程度に蛍光減衰時間の長いシンチレータ用単結晶及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】第１及び第２の発明のシンチレータ用単結晶の育成に使用される育成装置の基本構成の一例を示す模式断面図である。
【図２】実施例及び比較例で得られたシンチレータ用単結晶の、励起波長３６４ｎｍにおける蛍光スペクトルである。各スペクトルは、最大出力値を１として表示している。
【図３】実施例及び比較例で得られたシンチレータ用単結晶の、蛍光波長４２０ｎｍにおける励起波長スペクトルである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の記載中、第１の発明の好適な実施形態の一つを「第１の実施形態」、第２の発明の好適な実施形態の一つを「第２の実施形態」と呼ぶ。
【００３４】
第１の実施形態のシンチレータ用単結晶は、下記一般式（１）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含む。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（１）
（一般式（１）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０を超え０．０１以下の値を示し、ｚは０を超え０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【００３５】
ここで、上記一般式（１）中のａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値が２である場合、上記一般式（１）は下記一般式（３）で表される。
Ｌｎ２−（ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（３）
（一般式（３）中、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除く、Ｌｕを含むランタノイド系元素並びにＳｃ及びＹから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０を超え０．０１以下の値を示し、ｚは０を超え０．０１以下の値を示す。なお、ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【００３６】
上記一般式（３）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶においては、上記一般式（３）中のｘ、ｙ、ｚがそれぞれ上記の範囲内であるため、室温で蛍光減衰時間の短い蛍光出力を得ることができる。
【００３７】
一般式（３）において、ｘの値はできるだけ大きいほうが、結晶が高密度化し、かつ室温で高い蛍光出力が得られる。そのため、ｘの値は、１を超え２未満であることが必要であり、１．２以上２未満であることが好ましく、１．４以上２未満であることがより好ましく、１．６以上２未満であることが更に好ましい。
【００３８】
一般式（３）において、ｙの値は、０を超え０．０１以下であることが必要であり、０．００００５以上で０．０１以下であることが好ましく、０．０００１以上で０．０１以下であることがより好ましく、０．０００２以上で０．００５以下であることが更に好ましく、０．０００５以上で０．００３以下であることが最も好ましい。ｙが０であると充分な蛍光出力が得られず、また、０．０１を超えると育成後の酸素を含む熱処理工程で結晶の着色が顕著になり蛍光出力の低下が問題になる。
【００３９】
一般式（３）において、ｚの値は、０を超え０．０１以下であることが必要であり、０を超え０．０１未満であることが好ましく、０．０００１以上で０．００５以下であることがより好ましく、０．０００１以上で０．００４以下であることが更に好ましく、０．０００２以上で０．００１以下であることが最も好ましい。ｚが０であると蛍光出力が低下し、また、０．０１を超えると結晶の着色が顕著になり蛍光出力の低下や結晶の歪によるクラック発生が問題になる。
【００４０】
一方、上記一般式（１）中のａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値が２未満である場合、Ｇｄが必須の元素となる。この場合も、シンチレータ用単結晶は、上記一般式（１）中のａ、ｘ、ｙ、ｚがそれぞれ上記の範囲内であるため、室温で蛍光減衰時間の短い蛍光出力を得ることができる。
【００４１】
ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値が２未満である場合、一般式（１）中のａは０以上０．５以下であることが好ましく、０を超え０．５以下であることがより好ましく、０を超え０．４以下であることが更に好ましく、０を超え０．２以下であることが特に好ましく、０．０５を超え０．２以下であることが最も好ましい。ａが０．５を超えると結晶構造に歪みを起こし、結晶内へのクラックの発生が増大する傾向がある。また、ａが０であると、Ｇｄの偏析を抑制することが困難となり、蛍光特性の低下の原因となる場合がある。
【００４２】
また、上記一般式（１）中のｘ、ｙ、ｚの値の好ましい範囲は、上記一般式（３）中のｘ、ｙ、ｚの値の好ましい範囲とそれぞれ同一である。
【００４３】
第２の実施形態のシンチレータ用単結晶は、下記一般式（２）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含む。
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５      ……（２）
（一般式（２）中、ＬｍはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ＬｎはＰｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を示し、ａは０以上１未満の値を示し、ｘは１を超え２未満の値を示し、ｙは０．０１を超え０．０３以下の値を示し、ｚは０以上０．０１以下の値を示す。なお、ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚの値は２以下である。）
【００４４】
上記一般式（２）で表されるシンチレータ用単結晶においては、上記一般式（２）中のａ、ｘ、ｙ、ｚがそれぞれ上記の範囲内であるため、室温での蛍光特性が優れ、特にアバランシェ・フォトダイオードなどの５００ｎｍ以上の長波長光に対する感度が優れる半導体検出器との組合せでの優れた特性を得ることができる。
【００４５】
一般式（２）において、ｙの値は、０．０１を超え０．０３以下であることが必要であり、０．０１を超え０．０３未満であることが好ましく、０．０１を越え０．０２５以下であることがより好ましく、０．０１２以上で０．０２以下であることが更に好ましく、０．０１２以上で０．０１８以下であることが最も好ましい。ｙが０．０１以下であると５００ｎｍ以上の蛍光波長に対する感度に優れる半導体検出器で充分な蛍光出力が得られず、また、０．０３を超えると育成後の結晶の着色が顕著になり蛍光出力が低下したり、結晶の割れが増加するという問題が発生する。
【００４６】
一般式（２）において、ｚの値は、０以上０．０１以下であることが必要であり、０以上で０．０１未満であることが好ましく、０．０００１以上で０．００５以下であることがより好ましく、０．０００１以上で０．００４以下であることが更に好ましく、０．０００１以上で０．００１以下であることが最も好ましい。ｚが０であっても蛍光出力がほぼ最大となる蛍光波長４２０ｎｍにおける、励起波長３０４ｎｍでの蛍光強度に対する励起波長３６４ｎｍでの蛍光強度の比（３６４ｎｍ／３０４ｎｍ）が３未満であれば蛍光出力に問題はなく、０．０１を超えると結晶の着色が顕著になり蛍光出力の低下や結晶の歪によるクラック発生が問題になる。
【００４７】
また、上記一般式（２）中のａ及びｘの値の好ましい範囲は、上記一般式（１）の場合と同様の理由から、上記一般式（１）中のａ及びｘの値の好ましい範囲とそれぞれ同一である。
【００４８】
上記一般式（１）、（２）及び（３）において、Ｌｎとしては、Ｐｒ、Ｔｂ及びＴｍを除くランタノイド系元素、並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素が選ばれる。より好ましくは、イオン半径がＤｙよりも大きくＬｕ以下であるランタノイド系元素並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素が選ばれる。母体構造がＬＧＳＯの場合では、Ｇｄの偏析の影響で、インゴット下部がにごり、蛍光特性が低下してしまう傾向があるが、イオン半径がＬｕに比較的近いもしくはＬｕよりも小さいランタノイド系元素並びにＳｃ、Ｙから選ばれる少なくとも１種の元素を含有することで、Ｇｄの偏析が抑制され、インゴット下部のにごりが解消され、蛍光特性低下が抑制される。これらの含有元素の中でも、結晶中に多く存在しても単結晶成長が比較的容易な点でＳｃ、Ｙ、Ｙｂがより好ましく、蛍光特性を劣化させずに効果が得られ、蛍光特性を向上させることができる点で、Ｙが最も好ましい。
【００４９】
第１の実施形態のシンチレータ用単結晶は、周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素から選ばれる少なくとも１種の添加元素を含有することが好ましい。これにより、酸素欠陥に起因すると思われる蛍光特性の低下やばらつきを低減し、結晶欠陥起因の蛍光出力のバックグラウンド（残光：Ａｆｔｅｒｇｌｏｗ）を低減することができる。この添加元素の含有量は、上記の効果がより十分に得られることから、シンチレータ用単結晶の全質量を基準として、０．００００５〜０．１質量％であることが好ましく、０．００５〜０．０２質量％であることがより好ましい。含有する元素としては、上記の効果がより十分に得られることから、周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素の中でもＣａ、Ｍｇから選ばれる１種以上の元素が好ましい。
【００５０】
第２の実施形態のシンチレータ用単結晶は、周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素から選ばれる少なくとも１種の添加元素を、シンチレータ用単結晶の全質量を基準として、０．００００５〜０．１質量％含有する。これにより、酸素欠陥に起因すると思われる蛍光特性の低下やばらつきを低減し、結晶欠陥起因の蛍光出力のバックグラウンド（残光：Ａｆｔｅｒｇｌｏｗ）を低減することができる。また、周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素を含有する効果として、結晶育成中の育成雰囲気中の微量酸素によるＣｅの価数変化（Ｃｅ３＋⇒Ｃｅ４＋）による結晶の着色や蛍光出力の低下を抑制することができる。この効果は、Ｃｅ濃度が高濃度の場合に顕著になる傾向があり、Ｃｅの価数変化（Ｃｅ３＋⇒Ｃｅ４＋）は、酸素欠陥と類似した結晶欠陥を形成することも判明したので、蛍光出力のバックグラウンド（残光：Ａｆｔｅｒｇｌｏｗ）を更に低減する効果が得られる。この添加元素の含有量は、上記の効果がより十分に得られることから、シンチレータ用単結晶の全質量を基準として、０．００００５〜０．１質量％であることが必要であり、０．００５〜０．０２質量％であることが好ましい。含有する元素としては、上記の効果がより十分に得られることから、周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素の中でもＣａ、Ｍｇから選ばれる１種以上の元素が好ましい。
【００５１】
また、第１及び第２の実施形態のシンチレータ用単結晶は、周期表１３族（ＩＩＩｂ族）に属する元素から選ばれる少なくとも１種の添加元素を含有することが好ましい。これにより、結晶欠陥に起因すると思われる蛍光出力のバックグラウンド（残光：Ａｆｔｅｒｇｌｏｗ）を低減する効果が更に顕著となる。この添加元素の含有量は、上記の効果がより十分に得られることから、シンチレータ用単結晶の全質量を基準として、０．００００５〜０．１質量％であることが好ましく、０．００５〜０．０２質量％であることがより好ましい。また、当該添加元素を、上述した周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素のうちＣａ、Ｍｇから選ばれる１種以上の添加元素と同時に存在させることによって、より高い効果が得られることがある。含有する元素としては、上記の効果がより十分に得られることから、周期表１３族（ＩＩＩｂ族）に属する元素の中でもＡｌ、Ｇａ、Ｉｎから選ばれる１種以上の元素が好ましい。
【００５２】
更に、第１及び第２の実施形態のシンチレータ用単結晶においては、それぞれ周期表４、５、６族及び１４、１５、１６族に属する元素から選ばれる１種以上の元素の合計の濃度を、第１又は第２の実施形態のシンチレータ用単結晶の全質量を基準として、０．００２重量％以下とすることが好ましい。これにより、蛍光特性の劣化を抑制することができる。
【００５３】
第１の実施形態の上記一般式（１）及び（３）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶は、蛍光出力がほぼ最大となる蛍光波長４２０ｎｍにおける、励起波長３０４ｎｍでの蛍光強度に対する励起波長３６４ｎｍでの蛍光強度の比（３６４ｎｍ／３０４ｎｍ）が１０以上であることが好ましく、２０以上であることがより好ましく、３０以上であることが最も好ましい。これにより、高い蛍光出力を保ったまま、蛍光減衰時間を更に高速化する効果が得られる。
【００５４】
一方、第２の実施形態の上記一般式（２）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶は、蛍光出力がほぼ最大となる蛍光波長４２０ｎｍにおける、励起波長３０４ｎｍでの蛍光強度に対する励起波長３６４ｎｍでの蛍光強度の比（３６４ｎｍ／３０４ｎｍ）が３未満であり、２未満であることが好ましい。これにより、蛍光減衰時間は、若干遅くなるが、蛍光波長のうち５００ｎｍ付近の長波長成分が増加して、アバランシェ・フォトダイオードなどの５００ｎｍ以上に最高感度を有する半導体光検出器のエネルギー変換効率を向上することができる。
【００５５】
また、第１の実施形態のシンチレータ用単結晶は、上記一般式（１）及び（３）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶の構成元素を含有する原料を用いて育成した単結晶体を、酸素を含む雰囲気中で加熱する工程（以下、「熱処理工程」という。）を経て製造されたものであることが好ましい。上記熱処理工程を経ることにより、上述の酸素欠損の発生による蛍光出力のばらつきを低減することができる。すなわち、酸素を含む雰囲気中において、より低温側で単結晶体を加熱処理することにより、３価のセリウムイオンを４価に変化させることなく、酸素欠損を十分に低減することができる。その結果、このような熱処理方法を経た単結晶は、蛍光出力を低下させることなくバックグラウンド（残光：Ａｆｔｅｒｇｌｏｗ）が低減され、蛍光出力のばらつきを抑制することができるので、より良好な蛍光特性を実現することが可能となる。
【００５６】
酸素を含む雰囲気は、酸素濃度が１体積％以上１００体積％以下であり、窒素若しくは不活性ガスを含む雰囲気（例えば大気雰囲気）であることが好ましい。その中でも、酸素濃度が３０体積％以上である雰囲気がより好ましく、酸素濃度が５０体積％以上である雰囲気が特に好ましい。酸素濃度が１体積％未満では、酸素分圧が低く、結晶中に酸素が拡散し難いために、第１の実施形態による上記効果が得られ難くなる。酸素濃度はより高い方が望ましいので、密閉炉を用いて一定流量で酸素を流通する方法も有効である。
【００５７】
熱処理工程における単結晶体の加熱温度は、７００℃〜１５００℃であり、１０００℃〜１３００℃であると好ましい。加熱温度が７００℃未満では第１の実施形態による上記効果が得られ難くなる傾向にあり、１５００℃より高いとセリウムイオンが４価に変化しやすく、単結晶が着色する原因となり、蛍光出力を低下させてしまう要因となる。
【００５８】
一般式（１）及び（３）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶の構成元素を含有する原料を用いて育成した単結晶体に、上述した熱処理方法を適用することで、酸素欠損の発生を極力抑制し、バックグラウンド（残光：Ａｆｔｅｒｇｌｏｗ）を小さくして、最大限に蛍光出力、エネルギー分解能の向上を図ることが可能である。
【００５９】
これに対し、第２の実施形態のシンチレータ用単結晶の製造において、上記一般式（２）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物を含むシンチレータ用単結晶の構成元素を含有する原料を用いて育成した単結晶体を、酸素を含む雰囲気中で加熱する工程を施した場合、３価のセリウムイオンが４価に変化してしまう作用が顕著になることによって、蛍光特性が劣化してしまうことがある。したがって、第２の実施形態には上記「熱処理工程」は適さない。
【００６０】
次に、第１及び第２の実施形態のシンチレータ用単結晶の製造方法の一例について説明する。
【００６１】
第１及び第２の実施形態のシンチレータ用単結晶の製造方法においては、まず、一般式（１）又は（２）で表されるセリウム付活オルト珪酸塩化合物の原料を所定の量論組成となるように混合し、るつぼに投入する。この単結晶を製造する場合の出発原料としては、一般式（１）で表されるプラセオジウム、テルビウム、ツリウムから選ばれる少なくとも１種とのセリウム付活オルト珪酸塩化合物の構成元素であるＧｄ、Ｌｕ、Ｓｉ、Ｐｒ、Ｔｂ、Ｔｍ、Ｃｅの単独酸化物及び／又は複合酸化物が好適に用いられる。市販のものとしては、信越化学社製、スタンフォードマテリアル社製、多摩化学社製、日本イットリウム社製等の純度の高いものを用いると好ましい。
【００６２】
また、上記の単結晶が周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素、及び／又は、周期表１３族（ＩＩＩｂ族）に属する元素を含有する場合、これらの添加元素を添加するタイミングとしては、結晶の育成前であれば特に限定されない。例えば、原料の秤量時に添加元素を添加混合してもよく、るつぼに原料を投入する際に周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素、及び／又は、周期表１３族（ＩＩＩｂ族）に属する元素を混合してもよい。また、添加元素は、育成された単結晶中に含まれていれば添加時の態様は特に限定されず、例えば酸化物や炭酸塩の状態で原料中に添加してもよい。
【００６３】
次に、上記の原料が充填されたるつぼを加熱して原料を溶融させ（溶融工程）、続いて溶融液を冷却固化させて（冷却固化工程）、単結晶インゴットを得る。
【００６４】
ここで、上記の溶融工程における溶融法はチョクラルスキー法を採用してもよく、他の方法を採用してもよい。チョクラルスキー法により溶融工程を行う場合、図１に示す構成を有する引き上げ装置１０を用いて溶融工程及び冷却固化工程における作業を行なうことが好ましい。
【００６５】
図１は、第１及び第２の実施形態に係る製造方法において、単結晶を育成するための育成装置の基本構成の一例を示す模式断面図である。図１に示す引き上げ装置１０は、高周波誘導加熱炉１４を有している。この高周波誘導加熱炉１４は先に述べた溶融工程及び冷却固化工程における作業を連続的に行うためのものである。
【００６６】
この高周波誘導加熱炉１４は耐火性を有する側壁が筒状の有底容器であり、有底容器の形状自体は公知のチョクラルスキー法に基づく単結晶育成に使用されるものと同様である。この高周波誘導加熱炉１４の底部の該側面には高周波誘導コイル１５が巻回されている。そして、高周波誘導加熱炉１４の内部の底面上には、るつぼ１７（例えば、Ｉｒ製のるつぼ）が配置されている。このるつぼ１７は、高周波誘導加熱ヒータを兼ねている。そして、るつぼ１７中に、単結晶の原料を投入し、高周波誘導コイル１５に高周波誘導をかけると、るつぼ１７が加熱され、単結晶の構成材料からなる溶融液１８（融液）が得られる。
【００６７】
また、高周波誘導加熱炉１４の底部中央には、高周波誘導加熱炉１４の内部から外部へ貫通する開口部（図示せず）が設けられている。そして、この開口部を通じて、高周波誘導加熱炉１４の外部からるつぼ支持棒１６が挿入されており、るつぼ支持棒１６の先端はるつぼ１７の底部に接続されている。このるつぼ支持棒１６を回転させることにより、高周波誘導加熱炉１４中において、るつぼ１７を回転させることができる。開口部とるつぼ支持棒１６との間には、パッキン等によりシールされている。
【００６８】
次に、引き上げ装置１０を用いたより具体的な製造方法について説明する。
【００６９】
まず、溶融工程では、るつぼ１７中に、単結晶の原料を投入し、高周波誘導コイル１５に高周波誘導をかけることにより、単結晶の構成材料からなる溶融液１８（融液）を得る。
【００７０】
次に、冷却固化工程において溶融液を冷却固化させることにより、円柱状の単結晶インゴット１を得る。より具体的には、後述する結晶育成工程と、冷却工程の２つの工程に分けて作業が進行する。
【００７１】
まず、結晶育成工程では、高周波誘導加熱炉１４の上部から、種子結晶２を下部先端に固定した引き上げ棒１２を溶融液１８中に投入し、次いで、引き上げ棒１２を引き上げながら、単結晶インゴット１を形成する。このとき、結晶育成工程では、ヒータ１３の加熱出力を調節し、溶融液１８から引き上げられる単結晶インゴット１を、その断面が所定の直径となるまで育成する。
【００７２】
次に、冷却工程ではヒータの加熱出力を調節し、結晶育成工程後に得られる育成後の単結晶インゴットを冷却する。
【００７３】
第１及び第２の実施形態に係る製造方法においては、結晶育成の雰囲気が０〜０．６体積％の範囲の酸素を含むことが好ましい。酸素濃度が０．６体積％を超える場合、着色等によって蛍光出力が低下することがある。また、イリジウムるつぼを用いた場合、イリジウムるつぼの酸化による蒸発ロスが問題となる。
【００７４】
また、第１の実施形態に係る製造方法においては、単結晶を育成後あるいは育成・加工後に、酸素を含む雰囲気で熱処理する（熱処理工程）。熱処理による着色の減少等により、蛍光出力が増加する効果が得られる。熱処理温度としては、上記の効果が得られやすい７００℃〜１５００℃の温度を適用する。
【００７５】
この単結晶は、第１の実施形態に係る製造方法において、セリウム付活オルト珪酸塩化合物の単結晶に対して、プラセオジウム又はテルビウム又はツリウムを添加してセリウムとともに共付活して、好ましくは更に周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素、及び／又は、周期表１３族（ＩＩＩｂ族）に属する元素を含有することによって、蛍光出力及びエネルギー分解能が向上し、セリウム濃度の違いによる蛍光出力差が低減されたシンチレータとして用いることができる。これらの添加量はそれぞれ、製造されたシンチレータ用単結晶中の含有量が、上記第１の実施形態のシンチレータ用単結晶における含有量となるように調整する。
【００７６】
この単結晶は、第２の実施形態に係る製造方法において、セリウム付活オルト珪酸塩化合物の単結晶に対してプラセオジウム又はテルビウム又はツリウムを添加してセリウムとともに共付活することは必須ではないが、周期表２族（ＩＩａ族）に属する元素を添加することは必須である。これらの添加量はそれぞれ、製造されたシンチレータ用単結晶中の含有量が、上記第２の実施形態のシンチレータ用単結晶における含有量となるように調整する。
【００７７】
したがって、この単結晶は、医学診断用ポジトロンＣＴ（ＰＥＴ）用、宇宙線観察用、地下資源探索用等の放射線医学、物理学、生理学、化学、鉱物学、更に石油探査等の分野でガンマ線等の放射線に対する単結晶シンチレーション検知器（シンチレータ）に用いられるシンチレータ用単結晶として非常に有用であり、特に、減衰時間の異なるシンチレータを組み合わせる次世代高性能ＰＥＴに効果的である。
【００７８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではない。
【実施例】
【００７９】
以下、実施例及び比較例に基づき本発明を更に具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に何ら限定されるものではない。
【００８０】
［実施例１］
＜単結晶の作製＞
単結晶はチョクラルスキー法によって作製した。まず、出発原料としてＬｎ２−（ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５（Ｌｎ＝Ｌｕ、Ｌｍ＝Ｐｒ、ｘ＝１．９９６、ｙ＝０．００３、ｚ＝０．００１）の化学量論組成になるように、酸化ルテチウム（Ｌｕ２Ｏ３、純度９９．９９質量％）、二酸化珪素（ＳｉＯ２、純度９９．９９９９質量％）、酸化セリウム（ＣｅＯ２、純度９９．９９質量％）、酸化プラセオジウム（Ｐｒ６Ｏ１１、純度９９．９９質量％）を混合し、合計で５００ｇの混合物を得た。またそれ以外に、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ３、純度９９．９９質量％）０．０８７４８ｇ（Ｃａとして０．００７質量％に相当）を秤量した。
【００８１】
次に、得られた原料混合物５００ｇと秤量した炭酸カルシウムとを、直径５０ｍｍ、高さ５０ｍｍ及び厚み１．５ｍｍのイリジウム製るつぼの中に投入し、高周波誘導加熱炉で融点約２１００℃まで加熱して融液を得た。なお、融点は電子式光高温計（（株）チノー社製、パイロスタＭＯＤＥＬ  ＵＲ−Ｕ）により測定した。
【００８２】
続いて、種子結晶を先端に固定した引き上げ棒の当該先端を融液中に入れて種付けを行った。その後、結晶引き上げ速度１．５ｍｍ／ｈの速度で単結晶インゴットの肩部の引き上げを行い、直径２５ｍｍ（φ）になった時点から、引き上げ速度１ｍｍ／ｈの速度で平行部の育成を開始し、所定の重量の結晶を育成した後、単結晶を融液から切り離し、冷却を開始した。結晶を育成する際には、育成炉内に４Ｌ／ｍｉｎのＮ２を流し続けた。このとき、育成炉内の酸素濃度は０．０２体積％未満であった。このようにして、結晶重量が２８０ｇ、肩部の長さが３０ｍｍ、平行部の長さが９０ｍｍの単結晶インゴットを得た。
得られた単結晶インゴットについて、元素分析の結果から、Ｐｒの偏析係数０．３６、Ｃｅの偏析係数０．２２及びＣａの偏析係数０．１５の結果を得た。偏析係数は、一般式（４）で表される。
Ｃｓ／Ｃｏ＝ｋ（１−ｇ）ｋ−１      ……（４）
（Ｃｏ：融液中の溶質濃度、Ｃｓ：結晶中の濃度、ｋ：実効偏析係数、ｇ：固化率）
【００８３】
こうして得られた単結晶インゴットの上部から、４×６×２０ｍｍ３のサンプルを切り出し、任意に５個の結晶サンプルを抜き出し、白金板の上にのせ、電気炉に投入した。大気雰囲気中で、約３〜４時間かけて電気炉内を昇温し、１２００℃で１２時間保持した後、約５〜８時間かけて室温まで冷却した。次に、上記結晶サンプルにリン酸を用いてケミカルエッチングを施し、結晶サンプルの全面を鏡面化した。これにより、実施例１のシンチレータ用単結晶を得た。
【００８４】
＜蛍光特性の測定＞
４×６×２０ｍｍ３のシンチレータ用単結晶（各サンプル）の６つの面のうちの４ｍｍ×６ｍｍの大きさを有する面の１つ（以下、「放射線入射面」という。）を除く残り５つの面に、反射材としてポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）テープを被覆した。次に、得られた各サンプルのＰＴＦＥテープを被覆していない上記放射線入射面を光電子増倍管（浜松ホトニクス社製、商品名「Ｈ７１９５」）のフォトマル面（光電変換面）に光学グリースを用いて固定した。次に、各サンプルに対して１３７Ｃｓを用いた６６２ｋｅＶのガンマ線を照射し、各サンプルのエネルギースペクトルを測定し、各サンプルの蛍光出力とエネルギー分解能を評価した。エネルギースペクトルは光電子増倍管に１．４５ｋＶの電圧を印加した状態で、ダイノードからの信号を前置増幅器（ＯＲＴＥＣ社製、商品名「１１３」）及び波形整形増幅器（ＯＲＴＥＣ社製、商品名「５７０」）で増幅し、ＭＣＡ（ＰＧＴ社製、商品名「Ｑｕａｎｔｕｍ  ＭＣＡ４０００」）で測定した。また、蛍光減衰時間は、光電子増倍管のアノードからの信号を入力インピーダンス５０Ωでデジタルオシロスコープ（Ｔｅｋｔｒｏｎｉｘ社製、商品名「ＴＤＳ５０５２」）に入力し、信号を１００００回の平均をすることにより得られる蛍光減衰曲線から算出した。表１に、本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性（蛍光出力、エネルギー分解能、蛍光減衰時間）の測定結果を示した。
【００８５】
また、紫外線励起蛍光特性を、分光蛍光光度計（日立  Ｆ−４５００）を用いて、励起波長２００〜４００ｎｍ、蛍光波長２００〜７００ｎｍ、いずれもサンプリング間隔４ｎｍ、スキャン速度１２００ｎｍ／ｍｉｎ、励起及び蛍光側スリット２．５ｎｍ及びＰＭＴ（フォトマル）電圧４００Ｖの条件で測定した。蛍光出力がほぼ最大になる蛍光波長４２０ｎｍにおける、主要な励起波長である３０４ｎｍでの蛍光強度に対する、もう一つの主要な励起波長である３６４ｎｍでの蛍光強度の比（３６４ｎｍ／３０４ｎｍ）を算出し、その値を表１に示した。
【００８６】
なお、波長４２０ｎｍについての、励起波長スペクトルを図３に示す。図３中、Ｄ２が実施例１を示し、Ａ２、Ｂ２、Ｃ２，Ｅ２及びＦ２は、それぞれ後述する実施例１３、実施例１４、実施例１５、比較例４及び比較例７を示す。
【００８７】
［実施例２］
出発原料として、酸化ルテチウム及び酸化セリウムの量を、ｘ＝１．９９６がｘ＝１．９９８５となり、且つ、ｙ＝０．００３がｙ＝０．０００５となるように調整したこと以外は実施例１と同様にして、実施例２のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表１に示した。
【００８８】
［実施例３］
出発原料として、酸化プラセオジウム（Ｐｒ６Ｏ１１、純度９９．９９質量％）の代わりに酸化テルビウム（Ｔｂ４Ｏ７、純度９９．９９質量％）を用いたこと（Ｌｍ＝Ｔｂ）以外は実施例１と同様にして、実施例３のシンチレータ用単結晶を作製した。なお、得られた単結晶インゴットについて、元素分析の結果から、Ｔｂの偏析係数０．７、Ｃｅの偏析係数０．２５、及びＣａの偏析係数０．１５の結果を得た。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表１に示した。
【００８９】
［実施例４］
出発原料として、酸化ルテチウム及び酸化セリウムの量を、ｘ＝１．９９６がｘ＝１．９９８５となり、且つ、ｙ＝０．００３がｙ＝０．０００５となるように調整したこと以外は実施例３と同様にして、実施例４のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表１に示した。
【００９０】
［実施例５］
出発原料として、酸化プラセオジウム（Ｐｒ６Ｏ１１、純度９９．９９質量％）の代わりに酸化ツリウム（Ｔｍ２Ｏ３、純度９９．９９質量％）を用いた（Ｌｍ＝Ｔｍ）こと以外は実施例１と同様にして、実施例５のシンチレータ用単結晶を作製した。なお、得られた単結晶インゴットについて、元素分析の結果から、Ｔｍの偏析係数は０．８、Ｃｅの偏析係数は０．２６及びＣａの偏析係数０．１５の結果を得た。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表１に示した。
【００９１】
［実施例６］
出発原料として、酸化ルテチウム及び酸化セリウムの量を、ｘ＝１．９９６がｘ＝１．９９８５となり、且つ、ｙ＝０．００３がｙ＝０．０００５となるように調整したこと以外は実施例５と同様にして、実施例６のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表１に示した。
【００９２】
［実施例７］
Ｌｎ２−（ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５（Ｌｎ＝Ｇｄ、Ｌｍ＝Ｔｂ、ｘ＝１．８、ｙ＝０．００３、ｚ＝０．００１）の化学量論組成になるように、出発原料として、酸化ガドリニウム（Ｇｄ２Ｏ３、純度９９．９９質量％）と酸化テルビウム（Ｔｂ４Ｏ７、純度９９．９９質量％）を用いたこと以外は実施例１と同様にして、実施例７のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表２に示した。
【００９３】
［実施例８］
出発原料として、酸化ガドリニウム及び酸化セリウムの量を、ｙ＝０．００３がｙ＝０．０００５となるように調整したこと以外は実施例７と同様にして、実施例８のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表２に示した。
【００９４】
［実施例９］
Ｌｎ２−（ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５（Ｌｎ＝Ｙ、Ｌｍ＝Ｔｂ、ｘ＝１．８、ｙ＝０．００３、ｚ＝０．００１）の化学量論組成になるように、出発原料として酸化イットリウム（Ｙ２Ｏ３、純度９９．９９質量％）と酸化テルビウム（Ｔｂ４Ｏ７、純度９９．９９質量％）を用いたこと以外は実施例１と同様にして、実施例９のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表３に示した。
【００９５】
［実施例１０］
出発原料として、酸化イットリウム及び酸化セリウムの量を、ｙ＝０．００３がｙ＝０．０００５となるように調整したこと以外は実施例９と同様にして、実施例１０のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表３に示した。
【００９６】
［実施例１１］
Ｇｄ２−（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｚ）ＬｎａＬｕｘＣｅｙＬｍｚＳｉＯ５（Ｌｎ＝Ｙ、Ｌｍ＝Ｔｂ、ａ＝０．０６、ｘ＝１．８６、ｙ＝０．００３、ｚ＝０．００１）の化学量論組成になるように、出発原料として酸化ガドリニウム（Ｇｄ２Ｏ３、純度９９．９９質量％）と酸化イットリウム（Ｙ２Ｏ３、純度９９．９９質量％）と酸化テルビウム（Ｔｂ４Ｏ７、純度９９．９９質量％）を用いたこと以外は実施例１と同様にして、実施例１１のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表４に示した。
【００９７】
［実施例１２］
出発原料として、酸化ガドリニウム及び酸化セリウムの量を、ｙ＝０．００３がｙ＝０．０００５となるように調整したこと以外は実施例１１と同様にして、実施例１２のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表４に示した。
【００９８】
［比較例１］
出発原料として、酸化プラセオジウムを用いず（ｚ＝０）、酸化ルテチウムの量を、ｘ＝１．９９６がｘ＝１．９９７となるように調整したこと以外は実施例１と同様にして、比較例１のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表１に示した。
【００９９】
［比較例２］
出発原料として、酸化プラセオジウムを用いず（ｚ＝０）、酸化ルテチウムの量を、ｘ＝１．９９８５がｘ＝１．９９９５となるように調整したこと以外は実施例２と同様にして、比較例２のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表１に示した。
【０１００】
［比較例３］
出発原料として、酸化テルビウムを用いず（ｚ＝０）、それに合わせて酸化ガドリニウムの量を調整したこと以外は実施例７と同様にして、比較例３のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表２に示した。
【０１０１】
［比較例４］
出発原料として、酸化テルビウムを用いず（ｚ＝０）、それに合わせて酸化ガドリニウムの量を調整したこと以外は実施例８と同様にして、比較例４のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表２に示した。
【０１０２】
［比較例５］
出発原料として、酸化テルビウムを用いず（ｚ＝０）、それに合わせて酸化イットリウムの量を調整したこと以外は実施例９と同様にして、比較例５のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表３に示した。
【０１０３】
［比較例６］
出発原料として、酸化テルビウムを用いず（ｚ＝０）、それに合わせて酸化イットリウムの量を調整したこと以外は実施例１０と同様にして、比較例６のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表３に示した。
【０１０４】
［比較例７］
出発原料として、酸化テルビウムを用いず（ｚ＝０）、それに合わせて酸化ガドリニウムの量を調整したこと以外は実施例１１と同様にして、比較例７のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表４に示した。
【０１０５】
［比較例８］
出発原料として、酸化テルビウムを用いず（ｚ＝０）、それに合わせて酸化ガドリニウムの量を調整したこと以外は実施例１２と同様にして、比較例８のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表４に示した。
【０１０６】
［比較例９］
出発原料として、酸化プラセオジウム（Ｐｒ６Ｏ１１、純度９９．９９質量％）の代わりに酸化エルビウム（Ｅｒ２Ｏ３、純度９９．９９質量％）を用いたこと（Ｌｍ＝Ｅｒ）以外は実施例１と同様にして、比較例９のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。
本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表１に示した。
【０１０７】
［比較例１０］
出発原料として、酸化プラセオジウム（Ｐｒ６Ｏ１１、純度９９．９９質量％）の代わりに酸化エルビウム（Ｅｒ２Ｏ３、純度９９．９９質量％）を用いたこと（Ｌｍ＝Ｅｒ）以外は実施例１０と同様にして、比較例１０のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表１に示した。
【０１０８】
【表１】
2011026547.tif 000002
【０１０９】
実施例１、３、５と比較例１とを比較した場合、実施例１、３、５は、比較例１と比べて蛍光出力が高く、エネルギー分解能も良いことがわかる（表１）。つまり、セリウム単独の付活の場合と比べて、プラセオジウム、テルビウム、ツリウムから選ばれる少なくとも１種の元素とセリウムとによって蛍光体を共付活することにより、蛍光出力及びエネルギー分解能が向上する。実施例２、４、６と比較例２とを比較した場合も同様である（表１）。共付活であっても、エルビウムで付活した比較例９、１０の結果は、比較例１、２とそれぞれ比較すると、結晶の着色により蛍光出力及びエネルギー分解能は劣っている。
【０１１０】
【表２】
2011026547.tif 000003
【０１１１】
実施例７と比較例３とを比較した場合、実施例７のほうが、蛍光出力が高く、エネルギー分解能も良いことがわかる（表２）。実施例８と比較例４とを比較した場合も、実施例８のほうが、蛍光出力が高く、エネルギー分解能も良いことがわかる（表２）。母体構造がＬＳＯだけでなくＬＧＳＯについても、プラセオジウム、テルビウム、ツリウムから選ばれる少なくとも１種の元素とセリウムとによって蛍光体を共付活することにより、蛍光出力及びエネルギー分解能が向上することがいえる。
【０１１２】
【表３】
2011026547.tif 000004
【０１１３】
実施例９と比較例５とを比較した場合、実施例９のほうが、蛍光出力が高く、エネルギー分解能も良いことがわかる（表３）。実施例１０と比較例６とを比較した場合も、実施例１０のほうが、蛍光出力が高く、エネルギー分解能も良いことがわかる（表３）。母体構造がＬＹＳＯについてもプラセオジウム、テルビウム、ツリウムから選ばれる少なくとも１種の元素とセリウムとによって蛍光体を共付活することにより、蛍光出力及びエネルギー分解能が向上することがいえる。
【０１１４】
【表４】
2011026547.tif 000005
【０１１５】
実施例１１と比較例７とを比較した場合、実施例１１のほうが、蛍光出力が高く、エネルギー分解能も良いことがわかる（表４）。実施例１２と比較例８とを比較した場合も、実施例１２のほうが、蛍光出力が高く、エネルギー分解能も良いことがわかる（表４）。母体構造がＬＧＹＳＯについてもプラセオジウム、テルビウム、ツリウムから選ばれる少なくとも１種の元素とセリウムとによって蛍光体を共付活することにより、蛍光出力及びエネルギー分解能が向上することがいえる。
【０１１６】
次に、同じセリウム濃度における（組成式中のｙ値が等しい）共付活による蛍光出力の向上率を表５に示した。実施例の蛍光出力値（ｃｈ）を分子、比較例の蛍光出力値（ｃｈ）を分母として、対蛍光出力比（％）を求めた。
【０１１７】
【表５】
2011026547.tif 000006
【０１１８】
表５に示した結果から明らかなように、ｙが０．００３（セリウム高濃度側）のときは平均値１０３％、ｙが０．０００５（セリウム低濃度側）のときは平均値１０８％であった。つまりセリウム低濃度側のほうが、共付活による蛍光出力向上が大きいといえる。
【０１１９】
また、セリウム低濃度側（ｙ＝０．０００５）を共付活してＤＯＩ−ＰＥＴ用途として組み合わせを考えた場合、セリウム低濃度側を分子とし、セリウム高濃度側を分母として蛍光出力比（％）を求め、表６に示した。
【０１２０】
【表６】
2011026547.tif 000007
【０１２１】
表６に示した結果から明らかなように、セリウム低濃度側と高濃度側のどちらもセリウム単独の場合は平均値９０％、セリウム低濃度側のみ共付活した場合は平均値９７％であった。つまり、セリウム低濃度側を共付活することにより、高濃度側との蛍光出力差を大幅に小さくすることができるといえる。
【０１２２】
また、セリウム低濃度側（ｙ＝０．０００５）と高濃度側（ｙ＝０．００３）のどちらも共付活してＤＯＩ−ＰＥＴ用途として組み合わせを考えた場合、セリウム低濃度側を分子とし、セリウム高濃度側を分母として蛍光出力比（％）を求め、表７に示した。
【０１２３】
【表７】
2011026547.tif 000008
【０１２４】
表７に示した結果から明らかなように、セリウム低濃度側と高濃度側のどちらもセリウム単独の場合は平均値９０％、セリウム低濃度側と高濃度側のどちらも共付活した場合は平均値９４％であった。つまり、共付活同士で組み合わせることにより、蛍光出力差を小さくすることができるといえる。
【０１２５】
以上の結果より、セリウム付活オルト珪酸塩化合物の単結晶に対して、プラセオジウム、テルビウム、ツリウムから選ばれる少なくとも１種を添加してセリウムとともに蛍光体を共付活すると、セリウム濃度によらず、蛍光出力及びエネルギー分解能が向上し、セリウム濃度による蛍光特性差を低減することができる。特にセリウム低濃度側での蛍光特性の向上が大きく、セリウム低濃度側の共付活と、セリウム高濃度側のセリウム単独付活とを組み合わせるシンチレータは、蛍光特性差を更に低減することが可能であり、ＤＯＩ型次世代高性能ＰＥＴ用途として大いに期待される。
【０１２６】
［実施例１３］
出発原料として、酸化ガドリニウム及び酸化セリウムの量を、ｙ＝０．０００５がｙ＝０．０１５となるように調整したこと、及び、４×６×２０ｍｍ３のサンプルを切り出した後の大気雰囲気中の電気炉での熱処理工程を行わなかったこと以外は比較例４と同様にして、実施例１３のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表８に示した。
【０１２７】
［実施例１４］
出発原料として、酸化ガドリニウム及び酸化セリウムの量を、ｙ＝０．００３がｙ＝０．０１５となるように調整したこと、及び、４×６×２０ｍｍ３のサンプルを切り出した後の大気雰囲気中の電気炉での熱処理工程を行わなかったこと以外は比較例７と同様にして、実施例１４のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表８に示した。
【０１２８】
［実施例１５］
出発原料として、酸化ガドリニウム及び酸化セリウムの量を、ｙ＝０．００３がｙ＝０．０１５となるように調整したこと、ｚ＝０．００１がｚ＝０．０００４となるように調整したこと、及び、４×６×２０ｍｍ３のサンプルを切り出した後の大気雰囲気中の電気炉での熱処理工程を行わなかったこと以外は実施例１１と同様にして、実施例１５のシンチレータ用単結晶を作製した。また、得られたシンチレータ用単結晶について、実施例１と同様の手順で蛍光特性の測定を行った。本実施例の組成式及び各サンプルの平均値としての蛍光特性の測定結果を表８に示した。
【０１２９】
また、実施例１３〜１５の比較対象として、実施例１、比較例４及び７の蛍光特性の測定結果を表８に併せて示した。
【０１３０】
【表８】
2011026547.tif 000009
【０１３１】
表８の実施例１３及び実施例１４では、セリウム単独の付活剤で、セリウム濃度が実施例１〜１２のシンチレータ用単結晶よりも高い組成（ｙ＝０．０１５）の蛍光特性を測定した。蛍光減衰時間は約４６ｎｓであり、実施例１３と実施例８、実施例１４と実施例１２のそれぞれの組み合わせを考えると、蛍光減衰時間差は１０ｎｓ以上である。実施例１５では、テルビウムとセリウムの共付活剤で、セリウム濃度が同様に高い組成（ｙ＝０．０１５）の蛍光特性を測定した。蛍光減衰時間は同様に約４６ｎｓであり、蛍光出力も向上した。ＤＯＩ型次世代高性能ＰＥＴにおいて、組み合わせる二種類のシンチレータの蛍光減衰時間差は１０ｎｓ以上が理想とされており、実施例１３、１４又は１５の組成を有するセリウム高濃度側と、共付活したセリウム低濃度側（例えば上記実施例８又は１２）との組み合わせでは、更に蛍光出力差が小さくＤＯＩ型次世代高性能ＰＥＴ用途に適している。
【０１３２】
実施例１３、１４、１５及び１、並びに比較例４及び７の単結晶について、励起波長３６４ｎｍの紫外線による紫外線励起蛍光スペクトルを図２に示す。図２中、Ａ１は実施例１３を、Ｂ１は実施例１４を、Ｃ１は実施例１５を、Ｄ１は実施例１を、Ｅ１は比較例４を、Ｆ１は比較例７をそれぞれ示す。実施例１３〜１５の単結晶における蛍光スペクトルは、蛍光出力が波長４２０ｎｍ付近で最大になる蛍光を示している。セリウム濃度が高い組成（ｙ＝０．０１５）である実施例１３、実施例１４及び実施例１５では、図２に示した蛍光スペクトルにおいて、５００ｎｍ付近の蛍光長波長成分の比率が増加していることがわかる。この特性変化によって、最大感度波長が５００ｎｍ以上であるアバランシェ・フォトダイオードのような半導体検出器との組合せによって、優れた蛍光特性を示すと考えられる。
【符号の説明】
【０１３３】
１…単結晶、２…種子結晶、１０…引き上げ装置、１２…引き上げ棒、１３…ヒータ、１４…高周波誘導加熱炉、１５…高周波誘導コイル、１６…るつぼ支持棒、１７…るつぼ、１８…溶融液（融液）。
【図１】
2011026547.tif 000010
【図２】
2011026547.tif 000011
【図３】
2011026547.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成22年5月25日(2010.5.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３０】
【表８】
2011026547.tif 000013