(57)【要約】【課題】後処理された用紙を受け取る排紙トレイの位置を、マニュアル操作により任意の位置に移動できるようにした用紙後処理装置を提供する。【解決手段】用紙を後処理して排出する用紙後処理装置であって、後処理装置の筐体を構成するカバーと、カバー内に配置され用紙を後処理部へ搬送する用紙搬送部と、後処理された用紙を排出口へ排出する用紙排出部と、排出された用紙を受け取り高さ方向に昇降可能な排紙トレイと、排紙トレイの昇降を制御する駆動モータ及びこの駆動モータの回転力を伝える少なくとも第１，第２のギヤを含む回転伝達部と、回転伝達部からの回転運動を直線運動に変換して排紙トレイを昇降させる昇降部と、第１，第２のギヤ間の結合を解除し、昇降部を駆動モータの回転によらず、マニュアルで昇降可能にする伝達解除部と、を具備する。【選択図】図４
2011026131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から供給された用紙に必要に応じて後処理を施して排出する用紙後処理装置であって、
前記後処理装置の筐体を構成するカバーと、
前記カバー内に配置され前記画像形成装置からの用紙を後処理部へ搬送する用紙搬送部と、
前記後処理部によって後処理された用紙を排出口へ排出する用紙排出部と、
前記排出口から排出された用紙を受け取り高さ方向に昇降可能な排紙トレイと、
前記カバー内に設けられ、前記排紙トレイの昇降を制御する駆動モータ及びこの駆動モータの回転力を伝える少なくとも第１，第２のギヤを含む回転伝達部と、
この回転伝達部からの回転運動を直線運動に変換する手段を含み、前記直線運動を利用して前記排紙トレイを昇降させる昇降部と、
前記第１，第２のギヤ間の結合を解除し、前記昇降部を前記駆動モータの回転によらず、マニュアルで昇降可能にする伝達解除部と、を具備したことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記伝達解除部は、前記カバーに形成され前記第１，第２のギヤ間の結合を解除する治具を外から挿入可能な穴を備えることを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記回転伝達部は、ラチェットギヤと、このラチェットギヤにスプリングの付勢力により結合したアイドラギヤとを含み、前記穴を介して外部から治具を挿入して前記ラチェットギヤを前記スプリングの付勢力に抗して移動可能にしたことを特徴とする請求項２記載の用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、複合機等の画像形成装置から排出される用紙の後処理を行う用紙後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置にあっては、画像形成後の用紙をソート、あるいはステイプル処理等の後処理を行うために、画像形成装置本体の排紙部に用紙後処理装置(フィニッシャ)を隣接して設けている。
【０００３】
例えばステイプル処理を行う用紙後処理装置では、複数枚の用紙（用紙束）を整合手段によって整合してステイプル処理を施し、排紙トレイに排出して排紙トレイ上に順次収容し積載するようにしている。また、ソート処理時には原稿枚数分ずつ纏めてフロント側、リア側に排出するようにしている。一方、排紙トレイは排出される用紙を受け取るため、後処理装置の終段に可動的に設けられ、駆動モータにより上下方向に昇降可能にしている。
【０００４】
ところで、上記排紙トレイは、駆動モータにより上下動が可能であるが、修理、メンテナンス時には下方等、サービスマンが任意に位置に移動できる方が望ましい。しかしながら、従来では、排紙トレイを任意の位置に動かしたい場合、駆動モータを動作させて移動する必要があった。特に、電源を切ってメンテナンスを行う場合は、いちいち電源を入れて駆動モータを動作させる必要があり、不便を来たしていた。
【０００５】
特許文献１には、用紙後処理装置に排紙トレイを設け、上下方向に移動可能にした例が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３７５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の用紙後処理装置や特許文献１に記載の例では、修理、メンテナンス時等に排紙トレイを任意の位置に動かしたい場合、駆動モータを動作させて移動する必要があり、任意の位置にマニュアル移動させることができないという不都合があった。
【０００８】
本発明は、後処理された用紙を受け取る排紙トレイの位置を、マニュアル操作により任意の位置に移動できるようにした用紙後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の本発明は、画像形成装置から供給された用紙に必要に応じて後処理を施して排出する用紙後処理装置であって、前記後処理装置の筐体を構成するカバーと、前記カバー内に配置され前記画像形成装置からの用紙を後処理部へ搬送する用紙搬送部と、前記後処理部によって後処理された用紙を排出口へ排出する用紙排出部と、前記排出口から排出された用紙を受け取り高さ方向に昇降可能な排紙トレイと、前記カバー内に設けられ、前記排紙トレイの昇降を制御する駆動モータ及びこの駆動モータの回転力を伝える少なくとも第１，第２のギヤを含む回転伝達部と、この回転伝達部からの回転運動を直線運動に変換する手段とを含み、前記直線運動を利用して前記排紙トレイを昇降させる昇降部と、前記第１，第２のギヤ間の結合を解除し、前記昇降部を前記駆動モータの回転によらず、マニュアルで昇降可能にする伝達解除部と、を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、後処理された用紙を受け取る排紙トレイの位置を、マニュアル操作により任意の位置に昇降可能な用紙後処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の構成を説明する説明図。
【図２】同実施形態に係る用紙後処理装置の要部の構成を示す側面図。
【図３】同実施形態に係る用紙後処理装置の外観と主要部の構成を示す斜視図。
【図４】同実施形態に係る用紙後処理装置の細部構成及び動作を説明する平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明の一実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付す。
【実施例１】
【００１３】
図１は本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の概略構成を説明する説明図、図２は本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部構成を示す側面図、図３は本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部を示す斜視図である。
【００１４】
先ず本発明の用紙後処理装置における用紙の処理の流れを、図１を用いて概略的に説明する。図１において、複写機等の画像形成装置１にて画像形成された用紙Ｐは、一対の排紙ローラ２から排紙されて、用紙後処理装置１０に搬送されてくる。用紙後処理装置１０は、用紙の搬送経路上にそれぞれ待機トレイ１１、処理トレイ１２、ステイプラ１３を有し、さらに可動の排紙トレイ１４、固定トレイ１５、ゲートＧ等を有している。
【００１５】
画像形成装置１の一対の排紙ローラ２から排紙されてくる用紙Ｐは、用紙後処理装置１０の搬入口付近に設けた一対の入口ローラ２１で受け取られる。入口ローラ２１の下流側には、入口ローラ２１で受け取られた用紙Ｐを２つのパス（流れ）に分岐するゲートＧが設けられている。ゲートＧは断面形状がくさび形をなし、くさび形の尖った部位が入口ローラ２１の上側のローラを指す第１の位置と、下側のローラを指す第２の位置をとる。
【００１６】
第１の位置は、用紙Ｐに対して後処理を必要とする場合のパスを選択する場合であり、第２の位置は、用紙Ｐに対して後処理を必要としない場合のパスを選択するものである。
【００１７】
ゲートＧが第１の位置にあるとき、用紙Ｐは第１の給紙ローラ２２を介して待機トレイ１１に送られる。入口ローラ２１から待機トレイ１１までの間には用紙Ｐを第１の給紙ローラ２２に導くペーパーパス天井２３が設けられる。待機トレイ１１は、供給される用紙Ｐを一時的に受け取り積載するものである。
【００１８】
待機トレイ１１の下方には、待機トレイ１１上から落下供給される用紙Ｐを積載する処理トレイ１２が配置される。処理トレイ１２は、後処理機構の一部を構成するステイプラ１３に用紙Ｐを導き、積載される用紙Ｐを整合支持する。また、ソート処理する際には、所定の枚数ずつ整合した用紙を支持する。
【００１９】
処理トレイ１２に載置された用紙Ｐは、一対のローラ２４によって搬送方向（縦方向）に整合される。ローラ２４は、ステイプル処理終了後、逆回転し用紙束Ｔを挟持して、ステイプラ１３から取り出す搬送ローラを兼用する。又用紙Ｐを待機トレイ１１から処理トレイ１２に落下させる際に、処理トレイ１２に載置される最上位の用紙Ｐを縦方向に整合するため回転可能なパドル２５が配置されている。パドル２５は、パドルモータ２６により駆動される。
【００２０】
処理トレイ１２には、ステイプル処理（又はソート処理）された用紙束を排紙トレイ１４まで搬送する搬送ベルト２７が設けられ、搬送ベルト２７には、用紙の後端を引っ掛ける送り爪２８が取着されており、搬送ベルト２７はモータによって駆動され、排出口２９の方向に回転移動する。
【００２１】
排紙トレイ１４は駆動モータ３０（図３）の回転力を利用して昇降され、排紙される用紙Ｐを受け止める。尚、駆動モータ３０や、入口ローラ２１、供給ローラ２２、モータ２６、ローラ２４、搬送ベルト２７を駆動するため駆動回路が設けられ、駆動回路は制御回路によって駆動制御される。
【００２２】
一方、用紙Ｐのステイプル処理を必要としない場合等は、図１のゲートＧは、第２の位置に切り換えられ、画像形成装置本体１から搬送される用紙Ｐは、給紙ローラ３１、３２によって上面の固定トレイ１５に排出される。
【００２３】
固定トレイ１５は、用紙の搬送経路においてペーパージャムが発生した場合等に、図２で示すように上方に回動できるようにしている。即ち、ジャム発生時に、固定トレイ１５は、平行リンク３３，３４によって矢印ｘ方向にオープンすることができる。
【００２４】
なお、本発明において処理トレイに積載された用紙に行う後処理は、ステイプル処理やソート処理を例示したが、用紙にホールパンチ（穴あけ）処理を行うといった後処理であっても良い。
【００２５】
次に図３、図４を参照して本発明の主要部である排紙トレイ１４の昇降機構４０について説明する。図３は、後処理装置１０の外観全体を示し、排紙トレイ１４を駆動する昇降機構４０を太線で示している。なお昇降機構４０は、実際には後処理装置の筐体であるカバー１６で覆われている。また図４は昇降機構４０の細部構成を示す平面図である。
【００２６】
昇降機構４０は、駆動モータ３０によって駆動されるラチェットギヤ４１を有し、ラチェットギヤ４１は、アイドラギヤ４２（図４）にスプリング４３で付勢され、ラチェットギヤ４１の回転をアイドラギヤ４２に伝える。またアイドラギヤ４２は、ギヤ４４につながり駆動力を伝える。
【００２７】
ギヤ４４は、回転軸４５に取り付けられ、回転軸４５の一端にはプーリ４６が取り付けられている。プーリ４５は下方にあるプーリ４７とベルト４８を介してつながり、プーリ４６の回転に連動してプーリ４７が回転し、ベルト４８を上下方向に移動させる。
【００２８】
また、回転軸４５の他端には、プーリ４９が取り付けられ、その下方にあるプーリ５０とベルト５１を介してつながり、プーリ４６の回転に連動してプーリ４９、５０が回転し、ベルト５１を上下方向に移動させる。
【００２９】
ベルト４８と５１間には排紙トレイ１４の基端部がブラケット５２により取り付けられ、排紙トレイ１４はベルト４８，５１の移動によって、レール５３に沿って昇降可能になっている。尚、レール５３は昇降方向に長い形状を有しているが、図では一部のみを示している。また、モータ３０の回転軸３０ａにはギヤ５４（図４）が取り付けられ、伝達機構（図示略）を介してラチェットギヤ４１を回転駆動するようにしている。
【００３０】
図３では、後処理装置１０の排出口２９から矢印Ａ方向に用紙が排出され、排紙トレイ１４に積載される。或いは上方に排出された用紙が固定トレイ１５に積載される。図４では用紙の排出方向を矢印Ａで示している。
【００３１】
さらに、本発明では、図４（ａ）に示すように、ラチェットギヤ４１をスプリング４３の付勢力に抗して軸方向に移動可能にするため、カバー１６に穴１７を設け、この穴１７からドライバ等の棒状の治具を挿入可能にしている。ラチェットギヤ４１は、排紙トレイ１４の昇降時に異物が挟まった時など、排紙トレイ１４を上方向のみに移動できるようにしたものであり、上方向に荷重をかけるとスプリング４３を押し返してラチェットギヤ４１は空転するようになっている。
【００３２】
本発明では、ラチェットギヤ４１を外から押してスプリング４３を押し返し、ラチェットギヤ４１を空転させることでアイドラギヤ４２及びギヤ４４をフリーの状態にして、ベルト４８，５１を自在に上下動できるようにしたものである。
【００３３】
図４（ｂ）は、治具によってラチェットギヤ４１を押し、スプリング４３を押し返した状態を示している。この状態ではラチェットギヤ４１は空転し、ギヤ４２，４４はラチェットギヤ４１との結合が解除され、フリー状態になる。したがって、排紙トレイ１４はマニュアル操作によって自在に昇降することができる。
【００３４】
また、治具への押圧力を取り除けば、再びラチェットギヤ４１はアイドラギヤ４２と結合し、モータ３０の回転によって駆動できるようになる。したがって、排紙トレイ１４は、治具への押圧力を取り除いた時点の位置から駆動モータ３０によって昇降可能となる。
【００３５】
前記穴１７は、人の指が入らないような直径（８ｍｍ程度）と奥行き（２０ｍｍ程度）を有し、無理に指を入れようとしても入らないようにすることが望ましい。また、通常時は使用しないものであるため、外部からの異物や塵埃の混入を防ぐため、例えば固定トレイ１５によって隠れる位置に設けると良い。即ち、図２で示すようにリンク機構３３，３４によって固定トレイ１５を上方に持ち上げたときに穴１７が露出するようにしている。
【００３６】
この穴１７は、図３の矢印Ｂ方向から見たカバー１６の壁面部分に形成されている。また、ラチェットギヤ４１は、元々安全機構として作用するギヤであるから、特殊な機構を使用することがなく、単にスプリング４３を押すだけの構造で実現できるため、構造を簡略化して、コスト的に有利な構成にすることができる。
【００３７】
このように、本発明によれば、排紙トレイ１４を駆動モータによって昇降するとともに、マニュアルによっても昇降することができるため、メンテナンス時などは任意の位置に排紙トレイを移動させることができる。
【００３８】
尚、以上の説明に限定されることなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。例えば、マニュアル操作時にはラチェットギヤ４１とアイドラギヤ４２の結合を解くようにしたが、モータ３０の回転をギヤ４４に伝える伝達機構の一部に作用して、マニュアルで伝達を解除できるのであれば、他のギヤ等を制御しても良い。
【符号の説明】
【００３９】
１…画像形成装置
１０…用紙後処理装置
１１…待機トレイ
１２…処理トレイ
１３…ステイプラ
１４…排紙トレイ
１５…固定トレイ
１６…カバー（筐体）
１７…穴
２０…用紙後処理装置
３０…駆動モータ
４０…昇降機構
４１…ラチェットギヤ
４２…アイドラギヤ
４３…スプリング
４４…ギヤ
４５…回転軸
４６，４７，４９，５０…プーリ
４８，５１…ベルト
５２…ブラケット
Ｐ…用紙
【図１】
2011026131.tif 000003
【図２】
2011026131.tif 000004
【図３】
2011026131.tif 000005
【図４】
2011026131.tif 000006