(57)【要約】【課題】画像データを、容易かつ確実に管理することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１０において、原稿読取部１４は、原稿の画像情報を読取り、メインＣＰＵ８０は、読取られた画像情報に基づく画像データに基づいて、原稿に、通し番号である連番が記入されているか否かを判定し、上記判定によって、連番が記入されていると判定した場合には、画像データを、対応する連番を含むフォルダ名が付された連番フォルダ内に格納し、連番が記入されていないと判定した場合には、画像データを格納するための新規フォルダを作成するとともに、連番が記入されていないと判定された画像データを、新規フォルダ内に格納するようにする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像情報を読取る読取手段と、
読取られた前記画像情報に基づく画像データに基づいて、前記原稿に、通し番号である連番が記入されているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって、前記連番が記入されていると判定された場合に、前記画像データを、対応する連番を含むフォルダ名が付された連番フォルダ内に格納する第１の記憶手段と、
前記判定手段によって、前記連番が記入されていないと判定された場合に、前記画像データを格納するための新規フォルダを作成するフォルダ作成手段と、
連番が記入されていないと判定された前記画像データを、前記新規フォルダ内に格納する第２の記憶手段と、を含む、データ管理装置。
【請求項２】
前記原稿は、前記連番を記入するための連番記入欄を含む所定のフォーマットに従って作成され、
前記判定手段は、前記画像データに基づいて、前記連番記入欄に、前記連番が記入されているか否かを判定する、請求項１に記載のデータ管理装置。
【請求項３】
前記判定手段によって、前記連番が記入されていないと判定された場合に、前記連番フォルダに付される前記連番のうち、最後の番号を取得する取得手段と、
前記新規フォルダに対し、取得した前記最後の番号の次の番号を新規連番として含むフォルダ名を付することで、新規連番フォルダを作成するフォルダ名付与手段と、をさらに含む、請求項１又は請求項２に記載のデータ管理装置。
【請求項４】
前記判定手段によって、前記連番が記入されていないと判定された場合に、前記画像データに対し、前記新規連番を書込む書込み手段をさらに含む、請求項３に記載のデータ管理装置。
【請求項５】
前記原稿は、前記連番を記入するための連番記入欄を含む所定のフォーマットに従って作成され、
前記書込み手段は、前記画像データにおける前記連番記入欄に対応する領域に対し、前記新規連番を書込む、請求項４に記載のデータ管理装置。
【請求項６】
前記新規連番フォルダのフォルダ名、及び、前記新規連番フォルダの格納場所を通知するための画面を表示する表示手段をさらに含む、請求項３〜請求項５のいずれか１つに記載のデータ管理装置。
【請求項７】
前記新規連番フォルダのフォルダ名の修正、及び、前記新規連番フォルダの格納場所の変更を行なうための操作手段をさらに含む、請求項３〜請求項６のいずれか１つに記載のデータ管理装置。
【請求項８】
電子メールアドレスの登録を行なうための登録手段と、
前記新規連番フォルダのフォルダ名、及び、前記新規連番フォルダの格納場所を通知するための電子メールを、登録された前記メールアドレス宛てに送信する電子メール送信手段と、をさらに含む、請求項３〜請求項７のいずれか１つに記載のデータ管理装置。
【請求項９】
前記電子メール送信手段は、前記新規連番フォルダ内に格納される画像データを、前記電子メールに添付して送信する、請求項８に記載のデータ管理装置。
【請求項１０】
前記原稿に記入される情報が登録されるデータベースを記憶するデータベース記憶手段と、
前記画像データにおける予め定める所定領域の文字認識を行なう文字認識手段と、
前記文字認識手段によって認識された情報を、前記データベースに登録する登録手段と、をさらに含む、請求項１〜請求項９のいずれか１つに記載のデータ管理装置。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０のいずれか１つに記載のデータ管理装置と、
前記画像データに基づく画像を出力する出力手段と、を含む、画像形成装置。
【請求項１２】
画像データが格納される連番フォルダ又は新規フォルダを選択する選択手段をさらに含み、
前記出力手段は、選択された前記連番フォルダ又は前記新規フォルダ内の画像データに基づく画像を出力する、請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ管理装置及びそのデータ管理装置を含む画像形成装置に関し、特には、画像データを分類して管理する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャナ装置等によって読取られた原稿の画像情報に基づく画像データを管理するデータ管理装置がある。
【０００３】
例えば、後掲の特許文献１には、所定のファイルフォーマットにより登録された文書データを、所定のファイルフォーマットによる特定のフィールドにおけるデータの内容に基づいて分類する文書管理装置について開示されている。
【０００４】
また、文書管理方法の１つとして、文書の作成順等を表す通し番号である連番を用いて管理する方法がある。この方法では、文書に連番を記入し、その文書に基づく画像データを、対応する連番を含むフォルダ名が付されたフォルダ内に格納することで、画像データの管理を行なう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１４８７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の連番を用いた文書管理方法では、連番の書込み、及び、連番を含むフォルダ名の付与を手動で行なっていたため、データ管理に手間がかかるという問題がある。また、連番の記入漏れ及び連番の重複等のミスが発生しやすいという問題がある。特許文献１には連番を用いたデータ管理方法については開示されていない。したがって、特許文献１に開示される技術では、上記した問題を解決することはできない。
【０００７】
本発明の目的は、画像データを、容易かつ確実に管理することができるデータ管理装置及びそのデータ管理装置を含む画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の局面に係るデータ管理装置は、原稿の画像情報を読取る読取手段と、読取られた画像情報に基づく画像データに基づいて、原稿に、通し番号である連番が記入されているか否かを判定する判定手段と、判定手段によって、連番が記入されていると判定された場合に、画像データを、対応する連番を含むフォルダ名が付された連番フォルダ内に格納する第１の記憶手段と、判定手段によって、連番が記入されていないと判定された場合に、画像データを格納するための新規フォルダを作成するフォルダ作成手段と、連番が記入されていないと判定された画像データを、新規フォルダ内に格納する第２の記憶手段と、を含む。
【０００９】
このように、データ管理装置は、原稿に連番が記入されている場合には、対応する連番を含むフォルダ名が付された連番フォルダ内に画像データを格納し、原稿に連番が記入されていない場合には、新たに作成された新規フォルダ内に画像データを格納するので、画像データの分類ミスを少なくすることができる。また、画像データの分類及び新規フォルダの作成が自動的に行なわれるので、データ管理に要する手間を省くことができる。したがって、画像データを容易かつ確実に管理することができる。
【００１０】
好ましくは、原稿は、連番を記入するための連番記入欄を含む所定のフォーマットに従って作成され、判定手段は、画像データに基づいて、連番記入欄に連番が記入されているか否かを判定する。これによって、判定手段は、原稿に、連番が記入されているかの判定をより一層容易に行なうことができる。
【００１１】
より好ましくは、データ管理装置は、判定手段によって、連番が記入されていないと判定された場合に、連番フォルダに付される連番のうち、最後の番号を取得する取得手段と、新規フォルダに対し、取得した最後の番号の次の番号を新規連番として含むフォルダ名を付することで、新規連番フォルダを作成するフォルダ名付与手段と、をさらに含む。
【００１２】
このように、新規フォルダに対し、新規連番を含むフォルダ名が付されるので、画像データの分類ミスをより一層少なくすることができる。また、新規連番を含むフォルダ名を手動で付す場合と比較して、データ管理に要する手間をより一層省くことができる。
【００１３】
さらに好ましくは、データ管理装置は、判定手段によって、連番が記入されていないと判定された場合に、画像データに対し、新規連番を書込む書込み手段をさらに含む。
【００１４】
さらに好ましくは、原稿は、連番を記入するための連番記入欄を含む所定のフォーマットに従って作成され、書込み手段は、画像データにおける連番記入欄に対応する領域に対し、新規連番を書込む。
【００１５】
このように、画像データ、又は、画像データにおける連番記入欄に対応する領域に対し、自動的に新規連番が書込まれるので、原稿に対して予め連番を付す手間を省くことができるとともに、画像データをより一層確実に管理することができる。また、画像データに基づく印刷画像を、連番が印刷された状態で得ることができるので、印刷画像に対して連番を書込む手間を省くことができる。
【００１６】
さらに好ましくは、データ管理装置は、新規連番フォルダのフォルダ名、及び、新規連番フォルダの格納場所を通知するための画面を表示する表示手段をさらに含む。これによって、データ管理装置のユーザは、新規連番フォルダのフォルダ名、及び、新規連番フォルダの格納場所を容易に知ることができる。したがって、ユーザは、格納された画像データの関連資料及び参考資料等のデータを、新規連番フォルダに容易に格納することができ、ユーザの利便性がより一層向上する。
【００１７】
さらに好ましくは、データ管理装置は、新規連番フォルダのフォルダ名の修正、及び、新規連番フォルダの格納場所の変更を行なうための操作手段をさらに含む。これによって、ユーザは、新規連番フォルダのフォルダ名を所望のフォルダ名に修正できるとともに、新規連番フォルダの格納場所を所望の場所に変更することができるので、ユーザの利便性がさらに向上する。
【００１８】
さらに好ましくは、データ管理装置は、電子メールアドレスの登録を行なうための登録手段と、新規連番フォルダのフォルダ名、及び、新規連番フォルダの格納場所を通知するための電子メールを、登録されたメールアドレス宛てに送信する電子メール送信手段と、をさらに含む。これによって、データ管理装置のユーザは、新規連番フォルダに付されるフォルダ名、及び、新規連番フォルダの格納場所をより一層容易に知ることができる。したがって、ユーザは、格納された画像データの関連資料及び参考資料等のデータを、新規連番フォルダにより一層容易に格納することができ、ユーザの利便性がさらに向上する。
【００１９】
さらに好ましくは、電子メール送信手段は、新規連番フォルダ内に格納される画像データを、電子メールに添付して送信する。これによって、ユーザは、新規連番フォルダ内に格納される画像データの内容をさらに容易に確認することができる。
【００２０】
さらに好ましくは、データ管理装置は、原稿に記入される情報が登録されるデータベースを記憶するデータベース記憶手段と、画像データにおける予め定める所定領域の文字認識を行なう文字認識手段と、文字認識手段によって認識された情報を、データベースに登録する登録手段と、をさらに含む。
【００２１】
このように、原稿に記入される、件名、原稿の作成者が所属する部門名及び文書名等の情報が文字認識され、データベースに自動的に登録されるので、ユーザは、データベースを参照することで、連番フォルダ及び新規連番フォルダに格納される画像データの内容を容易に知ることができる。
【００２２】
本発明の第２の局面に係る画像形成装置は、上記したデータ管理装置と、画像データに基づく画像を出力する出力手段と、を含む。このように、画像形成装置は、画像データを容易かつ確実に管理するデータ管理装置を含むので、ユーザは、所望の画像データを容易に取得して出力することができる。
【００２３】
好ましくは、画像形成装置は、画像データが格納される連番フォルダ又は新規フォルダを選択する選択手段をさらに含み、出力手段は、選択された連番フォルダ又は新規フォルダ内の画像データに基づく画像を出力する。これによって、ユーザは、所望の画像データをより一層容易に取得して出力することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、データ管理装置は、原稿に連番が記入されている場合には、対応する連番を含むフォルダ名が付された連番フォルダ内に画像データを格納し、原稿に連番が記入されていない場合には、新たに作成された新規フォルダ内に画像データを格納するので、画像データの分類ミスを少なくすることができる。また、画像データの分類及び新規フォルダの作成が自動的に行なわれるので、データ管理に要する手間を省くことができる。したがって、画像データを容易かつ確実に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の内部の構成を模式的に示す図である。
【図２】操作パネルの構成を示す図である。
【図３】画像形成ステーションの構成を模式的に示す断面図である。
【図４】画像形成装置の電気的構成を一部のハードウェアとともに示すブロック図である。
【図５】書式データベース内に登録されるフォーマットの一例を示す図である。
【図６】技術連絡書に基づく画像データの保存先を表す保存先画面を示す図である。
【図７】社内連絡書に基づく画像データの保存先を表す保存先画面を示す図である。
【図８】フォーマット別自動保存処理を実現するためのプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。
【図９】フォーマット別自動保存処理を実現するためのプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。
【図１０】ユーザによって準備される原稿の一例を示す図である。
【図１１】ユーザによって準備される原稿の一例を示す図である。
【図１２】新規保存先画面を示す図である。
【図１３】新たなフォルダ名が書込まれた技術連絡書データを示す図である。
【図１４】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置を含む印刷システムの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下の説明及び図面においては、同一の部品には同一の参照符号及び名称を付してある。それらの機能も同様である。したがって、それらについての詳細な説明をその都度繰返すことはしない。
【００２７】
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置１０の内部の構成を模式的に示す図である。本実施の形態に係る画像形成装置１０は、原稿画像に基づく画像データに応じて、所定のシート（記録用紙）に対して多色又は単色の画像を印刷するデジタル複合機である。
【００２８】
〈ハードウェア構成〉  
−全体構成―
図１を参照して、画像形成装置１０によって印刷される画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に対応する。したがって、画像形成装置１０は、黒トナー像、シアントナー像、マゼンタトナー像及びイエロートナー像をそれぞれ形成するための、画像形成ステーション２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙを含む。なお、以下の説明において、画像形成ステーション２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙを総称して「画像形成ステーション２２」と記す場合がある。画像形成ステーション２２の詳細な構成については後述する。
【００２９】
画像形成装置１０は、画像形成装置１０の上部に設けられる原稿載置台１２と、原稿載置台１２に対して矢符Ｍで示す方向に開閉可能に取り付けられる自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）」と記す。）１６と、原稿載置台１２の下方に設けられる原稿読取部１４とを含む。原稿載置台１２は、原稿を載置するための、透明ガラスからなる板状部材である。ＡＤＦ１６は、原稿載置台１２上に自動で原稿を搬送する装置である。ユーザは、ＡＤＦ１６を矢符Ｍで示す方向に開放することによって、手動で原稿を原稿載置台１２に載置することもできる。
【００３０】
原稿読取部１４は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）ラインセンサ（図示せず。）等を含むスキャナ装置である。原稿読取部１４は、ユーザによって手動で、又は、ＡＤＦ１６によって、原稿載置台１２に載置された原稿の画像情報を読取り、読取った画像情報を画像データとして画像処理部８９に対して出力する。原稿読取部１４は、後述するフォーマット別自動保存処理時においては、読取った画像情報に基づく画像データを、後述するメインＣＰＵ８０（図４参照）に対して出力する。
【００３１】
画像処理部８９は、入力された画像データに対してスクリーン処理（階調処理）等を含む画像処理を施して所定の階調の画像データを作成し、ＬＳＵ制御装置２８に対して出力する。
【００３２】
画像形成装置１０は、画像形成ステーション２２の下方に設けられ、画像形成ステーション２２に対してレーザ走査による露光を行なうためのレーザスキャナーユニット（以下「ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｅｒ  Ｕｎｉｔ）」と記す。）２４を含む。ＬＳＵ２４は、レーザ光を発振するための半導体レーザを含むレーザ発振部２６、レーザ光を走査するためのポリゴンミラー、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム６０（図１には図示せず。）の表面に導くためのレンズ及び反射ミラー等の光学要素、並びに、画像処理部８９により出力される画像データをレーザ発光信号に変換し、当該レーザ発光信号に基づいてレーザ発振部２６の動作を制御するためのＬＳＵ制御装置２８等を含む。なお、本実施の形態では、露光装置としてＬＳＵ２４を用いているが、例えば、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）又はＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）書込ヘッド等の発光素子をアレイ状に並べたものを用いてもよい。
【００３３】
画像形成装置１０は、画像形成ステーション２２の上方に設けられ、画像形成ステーション２２の各々で形成された単色トナー像を記録媒体である記録用紙上に重ねて転写するための中間転写ベルト３０と、中間転写ベルト３０の内側において紙面左右方向に間隔を隔てて設けられ、中間転写ベルト３０を支持するための２つの支持ローラ３２Ａ，３２Ｂとを含む。中間転写ベルト３０は、２つの支持ローラ３２Ａ，３２Ｂに巻き掛けられる無端ベルト状部材である。中間転写ベルト３０としては、当該分野において一般的に使用されるものであれば特に限定されないが、例えば、厚さ１００μｍ〜１５０μｍのフィルム等を使用できる。支持ローラ３２Ａ（図１において紙面右側）は、駆動部（図示せず。）によって軸線回りに回転駆動可能に設けられ、その回転駆動によって、中間転写ベルト３０を矢符Ｒに示す方向、すなわち紙面反時計回りに回転させる。支持ローラ３２Ｂ（図１において紙面左側）は支持ローラ３２Ａの回転駆動に従動回転可能に設けられ、中間転写ベルト３０が弛まないように一定の張力を中間転写ベルト３０に対して付する。
【００３４】
中間転写ベルト３０を挟んで支持ローラ３２Ａの反対側には、転写ローラ３４が支持ローラ３２Ａと対をなすようにして設けられる。以下の説明において、中間転写ベルト３０の回転方向に対し、支持ローラ３２Ａと転写ローラ３４とが圧接する部分である２次転写位置（転写ニップ部）を基準として、上流及び下流を表現する。画像形成ステーション２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ，２２Ｙは、矢符Ｒに示す中間転写ベルト３０の回転方向上流側から下流側に向かって、この順に並んで配置される。
【００３５】
転写ローラ３４及び支持ローラ３２Ａのいずれか一方は、金属等の硬質材料で構成され、他方には、弾性ゴムローラ又は発泡性樹脂ローラ等の軟質材料からなる弾性ローラが使用されることが好ましい。これにより、転写ニップ部を定常的に得ることができる。転写ニップ部にシート（記録用紙）が搬送されると、転写ローラ３４には、トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧が印加される。これによって、中間転写ベルト３０上に形成されたフルカラートナー像は、シート（記録用紙）に転写される。
【００３６】
画像形成装置１０は、中間転写ベルト３０の内側において、画像形成ステーション２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙにそれぞれ対向するように設けられ、画像形成ステーション２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙで形成された各単色トナー像を、それぞれ中間転写ベルト３０上に転写するための４つの中間転写ローラ４０を含む。各中間転写ローラ４０からトナーの帯電極性とは逆極性（例えば、トナーの帯電極性（−）に対して逆極性（＋））の高電圧の転写バイアスが印加されると、画像形成ステーション２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙで形成された各単色トナー像は、中間転写ベルト３０上に順次重ねて転写され、１つのフルカラートナー像を形成する。中間転写ローラ４０としては、当該分野において一般的に使用されるものであれば特に限定されないが、例えば、直径８ｍｍ〜１０ｍｍのステンレス等の金属軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えば、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）又は発泡ウレタン等）により覆われているローラ等を使用できる。このような導電性の弾性材を使用することによって、中間転写ベルト３０に対して均一に転写バイアスを印加することができる。なお、本実施の形態では、転写電極としてローラ形状の部材を使用しているが、ブラシ状の部材等を使用してもよい。
【００３７】
画像形成装置１０は、画像形成ステーション２２Ｙよりも中間転写ベルト３０の回転方向下流側に設けられ、中間転写ベルト３０上に形成されたフルカラートナー像を記録用紙に転写するための上記した転写ローラ３４と、転写ローラ３４よりも中間転写ベルト３０の回転方向下流側に設けられ、中間転写ベルト３０の表面をクリーニングするためのベルトクリーニングユニット４２とを含む。
【００３８】
ベルトクリーニングユニット４２は、中間転写ベルト３０表面に残留し、トナーの混色を発生させる原因となるトナーを取除くために中間転写ベルト３０表面に接触する、ベルトクリーニングブラシ４４及びベルトクリーニングブレード４６を含む。ベルトクリーニングブレード４６は、ベルトクリーニングブラシ４４よりも中間転写ベルト３０の回転方向下流側に配置される。中間転写ベルト３０を挟んでベルトクリーニングブレード４６の反対側には、支持ローラ３２Ｂが位置する。
【００３９】
画像形成装置１０は、ＬＳＵ２４の下方に設けられる、内部にシート（記録用紙）を収容するためのトレイ４８と、トレイ４８内部の記録用紙を用紙搬送路に搬送するための、ピックアップローラ５３Ａ、複数組（本実施の形態においては４組）の給紙ローラ対５４Ａ〜５４Ｄ、及び、レジストローラ５５とを含む。給紙ローラ対５４は、用紙搬送路に沿って設けられる小型のローラ対であって、シートの搬送を促進して補助する。ピックアップローラ５３Ａは、トレイ４８の端部近傍に備えられ、トレイ４８からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路に供給する。レジストローラ５５は、用紙搬送路を搬送されるシートを一旦保持し、感光体ドラム６０上のトナー像の先端とシートの先端とを合わせるタイミングでシートを転写ローラ３４に搬送する。トレイ４８内部に収容される記録用紙は、上記した給紙ローラ対５４等のローラによって２次転写位置（転写ニップ部）まで搬送される。記録用紙の搬送方向（以下「用紙搬送方向」と記す。）を矢符Ｆで示す。なお、画像形成に使用するシートは、手差し給紙カセット４９にも載置することができる。手差し給紙カセット４９の端部近傍に備えられるピックアップローラ５３Ｂは、手差し給紙カセット４９からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路に供給する。
【００４０】
画像形成装置１０は、転写ローラ３４よりも矢符Ｆで示す用紙搬送方向下流側に設けられ、記録用紙に転写されたフルカラートナー像を記録用紙上に定着するための定着ユニット５０と、定着ユニット５０のさらに用紙搬送方向下流側に設けられ、フルカラー画像が形成された記録用紙を画像形成装置１０から、排紙トレイ５１に向けて排出するための排紙ローラ５２とを含む。排紙トレイ５１は、画像形成装置１０の上部に設けられ、印刷済みのシートをフェイスダウンで集積するためのトレイである。
【００４１】
定着ユニット５０は、ヒートローラ５６Ａ、加圧ローラ５６Ｂ、外部加熱ベルト５６Ｃを備える。ヒートローラ５６Ａは、駆動部（図示せず。）によって軸線回りに回転駆動可能に設けられるローラ状部材である。加圧ローラ５６Ｂは、加圧部材（図示せず。）によってヒートローラ５６Ａに対して圧接するように設けられるローラ状部材である。加圧ローラ５６Ｂは、ヒートローラ５６Ａの回転に従動して回転する。外部加熱ベルト５６Ｃは、ヒートローラ５６Ａの表面を外部から加熱するための無端ベルト状部材である。ヒートローラ５６Ａの内部には、ヒートローラ５６Ａの表面を加熱するための、例えばハロゲンランプ等の加熱部材（図示せず。）が設けられる。この加熱部材及び外部加熱ベルト５６Ｃは、温度検出器（図示せず。）からの信号に基づいて、後述するメインＣＰＵ８０によって所定の定着温度となるように温度制御される。以下、ヒートローラ５６Ａと加圧ローラ５６Ｂとの圧接部を定着ニップ部と記す。定着ユニット５０は、転写ニップ部においてトナー像が転写されたシート（記録用紙）が定着ニップ部を通過する際に、トナー像を構成するトナーを加熱溶融させるとともにシート（記録用紙）に押圧することによって、トナー像を記録媒体に熱定着させて画像を形成する。
【００４２】
画像形成装置１０は、操作パネル９１（図１には図示せず。）を含む。図２は、操作パネル９１の構成を示す図である。図２を参照して、操作パネル９１は、液晶ディスプレイ等の表示装置とタッチパネルとを重ねて構成される表示部９１２、及び、各種ハードキーを含む入力部９１４と、を含む。操作パネル９１は、画像形成装置１０全体の動作に対するユーザの指示を受付けて、その指示の内容を表示するとともに、その指示に応じた制御信号を後述するメインＣＰＵ８０に対して出力する。
【００４３】
操作パネル９１からの入力操作によって、表示部９１２に対し、例えば、ブック、葉書及び厚紙等の原稿の種類を指定するための原稿指定キー（図示せず。）、及び、後述するフォーマット別自動保存処理の開始を要求するためのフォーマット別自動保存キー（図示せず。）等を表示させることができる。入力部９１４は、印刷処理の開始を要求するためのスタートキー９１６等を備える。ユーザは、操作パネル９１からの入力操作によって、印刷を所望する画像データが格納されるフォルダ名を入力することで所望の画像データを読出し、印刷処理を実行させることができる。
【００４４】
画像形成装置１０において、画像形成ステーション２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙで形成された各単色トナー像は、中間転写ベルト３０上に順次重ねて一次転写されてフルカラートナー像が形成される。中間転写ベルト３０上に形成されたフルカラートナー像は、２次転写位置（転写ニップ部）において給紙ローラ対５４により搬送される記録用紙上に２次転写された後、定着ユニット５０にて記録用紙上に定着される。定着ユニット５０にてフルカラー画像が形成された記録用紙は、排紙ローラ５２によって画像形成装置１０から排出される。また、２次転写後、記録用紙に転写されず中間転写ベルト３０表面に残留したトナーは、ベルトクリーニングユニット４２にて取除かれる。
【００４５】
なお、両面印刷を行なう際は、片面印刷が終了し、定着ユニット５０を通過したシートの後端が排紙ローラ５２で把持されたときに、排紙ローラ５２が逆回転することによってシートを搬送ローラ対５４Ｃ，５４Ｄに導く。その後、レジストローラ５５を経てシートの裏面に印刷が行われた後に、シートが排紙トレイ５１に排出される。
【００４６】
−画像形成ステーション２２の構成―
図３は、画像形成ステーション２２Ｋの構成を模式的に示す断面図である。なお、画像形成ステーション２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙは、後述する現像槽６８内部に収容されるトナーの色が異なる点を除いて同一の構成を有するので、以下、これらを代表して画像形成ステーション２２Ｋの構成について説明する。
【００４７】
図３を参照して、画像形成ステーション２２Ｋは、感光体ドラム６０と、感光体ドラム６０表面を一様に帯電するための帯電器６２と、感光体ドラム６０表面に形成された静電潜像を可視像化するための現像ユニット６４と、感光体ドラム６０表面に残留するトナーを含む残留物を除去するための感光体ドラムクリーナ６６とを含む。
【００４８】
感光体ドラム６０は、駆動部（図示せず。）によって軸線回りに回転駆動可能に設けられる。感光体ドラム６０は、その回転駆動によって矢符Ｒｄに示す方向、すなわち紙面時計回りに回転する。
【００４９】
帯電器６２、現像ユニット６４、及び、感光体ドラムクリーナ６６は、矢符Ｒｄで示す感光体ドラム６０の回転方向に沿ってこの順で感光体ドラム６０の周囲にそれぞれ設けられる。なお、現像ユニット６４は帯電器６２の下方にくるように設けられ、感光体ドラムクリーナ６６は帯電器６２の上方にくるように設けられる。
【００５０】
帯電器６２は、非接触型のスコロトロン帯電器からなり、感光体ドラム６０に対してコロナ放電を行なって感光体ドラム６０表面を所定の電位に均一に帯電させる。帯電器６２としては、スコロトロン帯電器に限定されるものではなく、当該分野において一般的に使用されるものであればよい。例えば、非接触型のコロトロン帯電器、又は、帯電ローラ若しくは帯電ブラシを用いた接触型帯電器等を使用できる。帯電器６２によって所定の電位に帯電された感光体ドラム６０表面に対して、図１に示すレーザ発振部２６のレーザ走査による露光が行なわれることによって、画像データに基づく静電潜像が感光体ドラム６０表面に形成される。
【００５１】
現像ユニット６４は、トナーとキャリアとを含む２成分現像剤を内部に収容するための現像槽６８を含む。この現像槽６８の側面において、感光体ドラム６０表面に臨む位置には開口部７０が形成される。現像ユニット６４は、さらに、現像ローラ７２を含む。現像ローラ７２は、現像槽６８内部において、開口部７０を介して感光体ドラム６０に対向する位置に、駆動部（図示せず。）によって軸線回りに回転駆動可能に設けられる。現像ローラ７２は、感光体ドラム６０表面に対して所定間隙を隔てるように設けられ、その回転駆動によって、感光体ドラム６０との最近接部における回転方向が、感光体ドラム６０の回転方向と同じ方向になるように回転する。現像ローラ７２は、その外周面に２成分現像剤を担持して搬送し、感光体ドラム６０との最近接部において感光体ドラム６０表面に形成された静電潜像にトナーを供給することで、静電潜像を現像する。トナーの供給に際しては、現像ローラ７２表面にトナーの帯電電位とは逆極性の電位が現像バイアス電圧として印加される。これによって、現像ローラ７２表面のトナーが静電潜像に円滑に供給される。なお、現像槽６８に収容されるトナーは、現像ユニット６４近傍に着脱可能に装着されるトナーカートリッジ（図示せず）から供給される。
【００５２】
感光体ドラムクリーナ６６は、感光体ドラム６０表面に残留するトナーを含む残留物を掻き取るためのクリーニングブレード７７と、クリーニングブレード７７により掻き取られた残留物を保持し、その飛散を防ぐための廃棄トナー回収容器７８とを含む。クリーニングブレード７７は、その長手方向が感光体ドラム６０の軸線方向に沿って伸びるように設けられる板状部材であり、感光体ドラム６０の回転方向が下向きとなる位置において、その短手方向一端部が感光体ドラム６０の回転方向に対してカウンタ方向（感光体ドラム６０の回転方向と逆方向）に屈曲して圧接するように、廃棄トナー回収容器７８内に配置される。このように配置されることによって、当該短手方向一端部においてより容易に残留物を掻き取ることができる。
【００５３】
画像形成ステーション２２Ｋによれば、帯電器６２によって均一な帯電状態にされた感光体ドラム６０表面に、ＬＳＵ２４から画像データに基づくレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。形成された静電潜像に対し、現像ユニット６４からトナーが供給されて単色トナー像が形成され、形成されたトナー像は中間転写ベルト３０に一次転写される。一次転写後において、感光体ドラム６０表面に残留する残留物は感光体ドラムクリーナ６６によって除去される。この一連のトナー像形成動作は、画像形成ステーション２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙにおいて繰返し実行される。
【００５４】
〈電気的構成〉  
図４は、画像形成装置１０の電気的構成を一部のハードウェアとともに示すブロック図である。図４を参照して、画像形成装置１０は、メインＣＰＵ８０を含む。メインＣＰＵ８０には、ＢＵＳライン８１が接続されており、このＢＵＳライン８１を介して、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）８２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）８３、及び、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）８４がメインＣＰＵ８０と電気的に接続される。ＲＯＭ８２は、画像形成装置１０の各構成部の動作を実行し制御するためのコンピュータプログラム（以下単に「プログラム」と記す場合がある。）を記憶する読出専用メモリである。ＲＡＭ８３は、メインＣＰＵ８０が各種プログラムを実行する際に、ＲＯＭ８２内のプログラムが展開されたり、ワーキングメモリとして使用されたりする、一時記憶用メモリである。ＨＤＤ８４は、プログラム及び画像データ等の各種データを記憶する補助記憶装置である。
【００５５】
ＨＤＤ８４は、書式データベース（以下「書式ＤＢ」と記す。）を記憶する。この書式ＤＢ内には、２種類の文書のフォーマットが予め登録される。図５は、書式ＤＢ内に登録されるフォーマットの一例を示す図である。図５（Ａ）を参照して、フォーマット１００は、技術連絡書のフォーマットである。このフォーマット１００は、連番記入欄１０２と、文書名欄１０４と、内容記入欄１０６と、を含む。文書名欄１０４には、「技術連絡書」という文書名が予め記入されている。図５（Ｂ）を参照して、フォーマット１１０は、社内連絡書のフォーマットである。このフォーマット１１０は、文書名欄１１２と、日付記入欄１１４と、連番記入欄１１６と、内容記入欄１１８と、を含む。文書名欄１１２には、「社内連絡書」という文書名が予め記入されている。ここで、連番とは、文書の作成順等を表す通し番号のことである。
【００５６】
後述するフォーマット別自動保存処理時において、ユーザは、上記したフォーマットに対応する文書からなる原稿を作成し、作成した原稿の画像情報を原稿読取部１４に対して読取らせる。読取られた画像情報に基づく画像データは、ＨＤＤ８４内の、対応するフォルダ内に格納され、管理される。このフォルダは、大分類（第１階層）、中分類（第２階層）及び小分類（第３階層）からなる階層型フォルダ構造をとる。
【００５７】
図６は、技術連絡書に基づく画像データ（以下「技術連絡書データ」と記す。）の保存先を表す保存先画面２００を示す図である。図６を参照して、保存先画面２００は、技術連絡書データの保存先のアドレスを示す領域２０２と、文書名である「技術連絡書」がフォルダ名として付される第２階層目のフォルダ（以下「技術連絡書フォルダ」と記す。）内の構造を示す領域２０４と、を含む。領域２０４に示されるように、技術連絡書フォルダ内には、対応する連番を含むフォルダ名が付される第３階層目のフォルダ（以下「連番フォルダ」と記す。）２０６が、複数格納される。本実施の形態において、連番フォルダ２０６に付されるフォルダ名は、技術連絡書であることを示す文字列である「ＧＩ」と、「００１」等の連番とが組合されたものである。
【００５８】
図７は、社内連絡書に基づく画像データ（以下「社内連絡書データ」と記す。）の保存先を表す保存先画面３００を示す図である。図７を参照して、保存先画面３００は、社内連絡書データの保存先のアドレスを示す領域３０２と、文書名である「社内連絡書」がフォルダ名として付される第２階層目のフォルダ（以下「社内連絡書フォルダ」と記す。）内の構造を示す領域３０４と、を含む。社内連絡書フォルダ内には、対応する連番（本実施の形態では、「０００１」等）からなるフォルダ名が付される第３階層目のフォルダ（以下「連番フォルダ」と記す。）３０６が、複数格納される。
【００５９】
領域２０２及び領域３０２に示されるように、社内連絡書フォルダ及び技術連絡書フォルダは、「Ｇ：」という文字列がフォルダ名として付される第１階層目のフォルダ（以下「Ｇフォルダ」と記す。）に格納される。
【００６０】
上記した保存先画面２００，３００は、操作パネル９１からの入力操作によって、表示部９１２に表示させることができる。ユーザは、操作パネル９１からの入力操作によって、表示された画面上で所望の連番フォルダを選択し、選択された連番フォルダ内に格納される画像データの表示及び印刷等の処理の実行を要求することができる。
【００６１】
ＨＤＤ８４は、技術連絡書データベース（以下「技術連絡書ＤＢ」と記す。）及び社内連絡書データベース（以下「社内連絡書ＤＢ」と記す。）を記憶する。以下、これらを総称して連絡書ＤＢと記す場合がある。テーブル１に、技術連絡書ＤＢの一例を示す。テーブル１を参照して、技術連絡書ＤＢには、技術連絡書データの保存先のフォルダ名、ファイル名、件名、技術連絡書の作成者が所属する部門名、及び、文書名が、それぞれ関連付けられてテーブル形式で記憶される。件名、部門名及び文書名の各項目に関する情報は、メインＣＰＵ８０が、原稿読取部１４から入力される技術連絡書に基づく画像データに基づいて、予め設定される所定部分である文書名欄１０４及び内容記入欄１０６を含む領域を画像解析し、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅａｄｅｒ）等の文字認識処理を行なうことによって取得される。なお、社内連絡書ＤＢも、技術連絡書ＤＢと同様の構成である。
【００６２】
【表１】
2011081592.tif 000003
【００６３】
上記した連絡書ＤＢの情報は、操作パネル９１からの入力操作によって、表示部９１２に表示させることができる。ユーザは、操作パネル９１からの入力操作によって、表示された情報から所望のフォルダ名を選択し、選択されたフォルダ内に格納される画像データの表示及び印刷等の処理の実行を要求することができる。
【００６４】
本実施の形態において、ＲＯＭ８２又はＨＤＤ８４には、画像形成装置１０の一般的な動作を実現するためのプログラムとともに、フォーマット別自動保存処理を実現するためのプログラムが記憶される。このプログラムは、ネットワーク８５及びＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）８６を介して、外部装置から提供される。なお、このプログラムは、そのプログラムが記録された、例えばＤＶＤ等の記録媒体によって提供されてもよい。すなわち、プログラムの記録媒体としてのＤＶＤが、画像形成装置１０内に内蔵されるＤＶＤドライブ（図示せず。）に装着され、そのＤＶＤからプログラムが読出されてＨＤＤにインストールされてもよい。このプログラムにおける、フォーマット別自動保存処理を実現するためのプログラム構造については後述する。
【００６５】
メインＣＰＵ８０は、上記した各種プログラムを実行することによって、画像形成装置１０における画像形成処理、及び、外部装置との通信等の所望の処理を実行する。上記の各種プログラムは、予めＲＯＭ８２又はＨＤＤ８４に記憶されており、所望の処理の実行時において、当該ＲＯＭ８２又はＨＤＤ８４から読出されてＲＡＭ８３に転送される。メインＣＰＵ８０は、メインＣＰＵ８０内の図示しないプログラムカウンタと呼ばれるレジスタに格納された値によって指定される、ＲＡＭ８３内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。メインＣＰＵ８０はまた、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対し命令に対応する演算を実行する。実行の結果も、ＲＡＭ８３、ＨＤＤ８４及びメインＣＰＵ８０内のレジスタ等の、命令によって指定されるアドレスに格納される。
【００６６】
メインＣＰＵ８０には、さらに、ＢＵＳライン８１を介して、サブＣＰＵ８７、サブＣＰＵ８８、画像処理部８９、画像メモリ９０、及び、操作パネル９１等を含む上記した画像形成装置１０の各構成部、並びに、ネットワーク８５とインターフェイスをとるＮＩＣ８６が電気的に接続される。
【００６７】
サブＣＰＵ８７は、原稿読取部１４の動作を制御する。サブＣＰＵ８８は、画像形成ステーション２２、ＬＳＵ２４、及び定着ユニット５０等を含む画像形成部の動作を制御する。画像メモリ９０は、画像データを一時的に記憶する。
【００６８】
画像形成装置１０は、ＮＩＣ８６を介して、ネットワーク８５上の外部装置との通信が可能である。画像形成装置１０の各構成部には電源（図示せず。）が接続され、この電源から電力が供給されることで、画像形成装置１０の各構成部の動作が可能になる。
【００６９】
〈ソフトウェア構成〉  
−フォーマット別自動保存処理−  
図８及び図９は、フォーマット別自動保存処理を実現するためのプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。このフォーマット別自動保存処理を実現するためのプログラムは、ユーザによって、操作パネル９１からの入力操作により通知メールの送信先のメールアドレスが登録されるとともに、操作パネル９１のフォーマット別自動保存キーが押下されることによって起動される。
【００７０】
図８を参照して、このプログラムは、原稿読取部１４に対し、原稿載置台１２に載置される原稿から画像情報を読取らせ、読取った画像情報に基づく画像データを出力させるステップＳ１０１と、入力された画像データを解析し、フォーマットの形状及び文書名に基づいて、原稿画像が、書式ＤＢに含まれるフォーマットのいずれかに対応するものであるか否かを判定するステップＳ１０２と、を含む。
【００７１】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０２にて、原稿画像が、フォーマットのいずれかに対応するものであると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、連番記入欄に連番が記入されているか否かを判定するステップＳ１０３と、ステップＳ１０３にて、連番が記入されていると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、対応する連番を含むフォルダ名が付される連番フォルダ内に、入力された画像データを格納するステップＳ１０４と、を含む。ステップＳ１０４にて、対応する連番フォルダが、技術連絡書フォルダ又は社内連絡書フォルダ（以下これらを総称して「連絡書フォルダ」と記す場合がある。）内に存在しない場合には、対応する連番フォルダが新たに作成され、画像データが格納される。
【００７２】
このプログラムはさらに、操作パネル９１に対し、画像データの保存先を示す保存先画面を表示させるステップＳ１０５を含む。
【００７３】
このプログラムはさらに、ステップＳ１０２にて、原稿画像が、フォーマットのいずれかに対応するものではないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、操作パネル９１に対し、エラーが発生したことを通知するためのエラー通知メッセージを表示させるステップＳ１０６を含む。
【００７４】
図９を参照して、このプログラムはさらに、ステップＳ１０３にて、連番が記入されていないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、対応する連絡書フォルダ内の連番フォルダに付される連番のうち、最後の番号を取得するステップＳ１０７と、対応する連絡書フォルダ内に、新規フォルダを作成するステップＳ１０８と、を含む。
【００７５】
このプログラムはさらに、作成した新規フォルダに対し、取得した最後の番号の次の番号を連番として含む新たなフォルダ名を付することで、新規連番フォルダを作成するＳ１０９と、操作パネル９１に対し、新規保存先画面を表示させるステップＳ１１０と、を含む。この新規保存先画面は、新たなフォルダ名が付された新規連番フォルダ及びＯＫボタンが表示される点を除いて、上記した保存先画面２００，３００と同様の構成である。
【００７６】
このプログラムはさらに、新規保存先画面のＯＫボタンが押下されるまで待機するステップＳ１１１と、ステップＳ１１１にて、ＯＫボタンが押下されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、入力された画像データの連番記入欄に対応する領域に対し、上記した新たなフォルダ名を書込むとともに、新たなフォルダ名が書込まれた画像データを、作成した新規連番フォルダ内に格納するステップＳ１１２と、を含む。
【００７７】
このプログラムはさらに、操作パネル９１に対し、確認画面（図示せず。）を表示させるステップＳ１１３を含む。この確認画面は、ユーザに対して連絡書ＤＢを自動作成するか否かを確認するための確認メッセージと、「はい」ボタン及び「いいえ」ボタンと、を含む。
【００７８】
このプログラムはさらに、「はい」ボタンが押下されたか否かを判定するステップＳ１１４と、ステップＳ１１４にて、「はい」ボタンが押下されたと判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、入力された画像データにおける、予め設定される所定部分である文書名欄及び内容記入欄を含む領域を画像解析し、ＯＣＲによる文字認識処理を行なうステップＳ１１５と、文字認識処理の結果等に基づいて、連絡書ＤＢに対し、各項目に関する情報を新たに書込むステップＳ１１６と、を含む。
【００７９】
このプログラムはさらに、ステップＳ１１４にて、「はい」ボタンが押下されなかったと判定された場合（ＮＯの場合）、すなわち「いいえ」ボタンが押下された場合、又は、ステップＳ１１６の処理後に実行され、登録されたメールアドレスに対し、保存済みの画像データと、保存先のアドレス情報とを含む通知メールを送信するステップＳ１１７を含む。なお、通知メールに添付される保存済みの画像データは、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）形式、及び、Ｔｉｆｆ（Ｔａｇｇｅｄ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）形式等のファイルフォーマットに変換されていることが好ましい。
【００８０】
〈動作〉  
図１〜図９を参照して、画像形成装置１０は、以下のように動作する。なお、以下に示す動作を除く、画像形成装置１０の一般的な動作は、従来の画像形成装置の動作と同じである。
【００８１】
−連番記入欄に連番が記入されている場合の動作−  
図１０は、ユーザによって準備される原稿４００の一例を示す図である。図１０を参照して、原稿４００は、書式ＤＢに予め登録される所定のフォーマットに従って作成される社内連絡書である。ユーザは、日付記入欄１１４に原稿の作成日時を記入し、連番記入欄１１６に連番「０００３」を記入し、内容記入欄１１８に、件名及び連絡事項等の内容を記入する。
【００８２】
原稿４００の作成後、ユーザは、原稿読取部１４の原稿載置台１２に原稿４００を載置し、操作パネル９１からの入力操作によって通知メールの送付先のメールアドレスを登録するとともに、操作パネル９１のフォーマット別自動保存キーを押下する。
【００８３】
フォーマット別自動保存キーが押下されると、原稿読取部１４は、原稿載置台１２に載置される原稿４００から画像情報を読取り、読取った画像情報に基づく画像データ（社内連絡書データ）を、メインＣＰＵ８０に対して出力する（Ｓ１０１）。
【００８４】
メインＣＰＵ８０は、入力された画像データを解析し、フォーマットの形状及び文書名に基づいて、原稿画像が、書式ＤＢに含まれるフォーマットのいずれかに対応するものであるか否かを判定する（Ｓ１０２）。メインＣＰＵ８０は、原稿画像が社内連絡書のフォーマットに対応するものであると判定すると（Ｓ１０２にてＹＥＳ）、連番記入欄に連番が記入されているか否かを判定する（Ｓ１０３）。
【００８５】
メインＣＰＵ８０は、連番が記入されていると判定し（Ｓ１０３にてＹＥＳ）、対応する連番「０００３」を含むフォルダ名が付される連番フォルダ３０６（図７参照）内に、入力された画像データを格納する（Ｓ１０４）。画像データが格納されると、操作パネル９１は、画像データの保存先を示す保存先画面３００を表示する（Ｓ１０５）。
【００８６】
−連番記入欄に連番が記入されていない場合の動作−
図１１は、ユーザによって準備される原稿５００の一例を示す図である。図１１を参照して、原稿５００は、書式ＤＢに予め登録される所定のフォーマットに従って作成される技術連絡書である。ユーザは、内容記入欄１０６に、件名、連絡事項及び部門名等の内容を記入し、連番記入欄１０２には、何も記入しない。
【００８７】
原稿５００の作成後、ユーザは、原稿読取部１４の原稿載置台１２に原稿５００を載置し、操作パネル９１からの入力操作によって通知メールの送付先のメールアドレスを登録するとともに、操作パネル９１のフォーマット別自動保存キーを押下する。
【００８８】
フォーマット別自動保存キーが押下されると、原稿読取部１４は、原稿載置台１２に載置される原稿５００から画像情報を読取り、読取った画像情報に基づく画像データ（技術連絡書データ）を、メインＣＰＵ８０に対して出力する（Ｓ１０１）。
【００８９】
メインＣＰＵ８０は、入力された画像データを解析し、フォーマットの形状及び文書名に基づいて、原稿画像が、書式ＤＢに含まれるフォーマットのいずれかに対応するものであるか否かを判定する（Ｓ１０２）。メインＣＰＵ８０は、原稿画像が技術連絡書のフォーマットに対応するものであると判定すると（Ｓ１０２にてＹＥＳ）、連番記入欄に連番が記入されているか否かを判定する（Ｓ１０３）。
【００９０】
メインＣＰＵ８０は、連番が記入されていないと判定し（Ｓ１０３にてＮＯ）、技術連絡書フォルダ内の連番フォルダ２０６に付される連番のうち、最後の番号である「００４」（図６参照）を取得するとともに（Ｓ１０７）、技術連絡書フォルダ内に、新規フォルダを作成する（Ｓ１０８）。
【００９１】
メインＣＰＵ８０は、作成した新規フォルダに対し、取得した最後の番号の次の番号である「００５」を連番として含む新たなフォルダ名を付することで、新規連番フォルダを作成する（Ｓ１０９）。新規連番フォルダが作成されると、操作パネル９１は、新規保存先画面を表示する（Ｓ１１０）。
【００９２】
図１２は、新規保存先画面６００を示す図である。図１２を参照して、新規保存先画面６００は、新たなフォルダ名「ＧＩ−００５」が付された新規連番フォルダ６０２及びＯＫボタン６０４を含む。
【００９３】
ユーザは、新規保存先画面６００を確認し、新たなフォルダ名及び画像データの保存先に問題がなければ、ＯＫボタン６０４を押下する。一方、新たなフォルダ名に問題がある場合には、操作パネル９１からの入力操作によってフォルダ名を修正する。画像データの保存先に問題がある場合には、操作パネル９１からの入力操作によって、例えば、移動させたい階層のフォルダを表示させ、そのフォルダ内に新規連番フォルダを移動させる等の公知の方法によって、保存先を変更する。ユーザは、少なくとも上記修正及び変更のいずれかを行なった後、ＯＫボタン６０４を押下する。
【００９４】
ＯＫボタン６０４が押下されると（Ｓ１１１にてＹＥＳ）、メインＣＰＵ８０は、入力された画像データの連番記入欄１０２に対応する領域に対し、新たなフォルダ名を書込むとともに、新たなフォルダ名が書込まれた画像データを、作成した新規連番フォルダ内に格納する（Ｓ１１２）。図１３は、新たなフォルダ名が書込まれた技術連絡書データ７００を示す図である。図１３を参照して、技術連絡書データ７００における、連番記入欄１０２に対応する領域７０２には、新たなフォルダ名「ＧＩ−００５」が書込まれる。
【００９５】
画像データが格納されると、操作パネル９１は、確認画面（図示せず。）を表示する（Ｓ１１３）。ユーザは、確認画面を確認して、「はい」ボタンを押下する。
【００９６】
「はい」ボタンが押下されると（Ｓ１１４にてＹＥＳ）、メインＣＰＵ８０は、入力された画像データにおける、予め設定される所定部分である文書名欄１０４及び内容記入欄１０６を含む領域を画像解析し、ＯＣＲによる文字認識処理を行なうとともに（Ｓ１１５）、文字認識処理の結果等に基づいて、技術連絡書ＤＢに対し、各項目に関する情報を書込む（Ｓ１１６）。本実施の形態では、テーブル１に示す連絡書データに対し、フォルダ名及びファイル名である「ＧＩ−００５」と、件名である「ＡＡＡＡの件」と、部門名である「ＢＢ部」と、文書名である「技術連絡書」とが、それぞれ関連付けて新たに書込まれる。
【００９７】
技術連絡書ＤＢに対する情報の書込み後、メインＣＰＵ８０は、登録されたメールアドレスに対し、保存済みの画像データと、例えば、「○○Ｓｅｒｖｅｒ／Ｇ／技術連絡書／ＧＩ−００５」のように示される保存先のアドレス情報と、を含む通知メールを送信する（Ｓ１１７）。
【００９８】
−原稿が所定のフォーマットに従って作成されていない場合の動作−
ユーザは、原稿読取部１４の原稿載置台１２に原稿を載置し、操作パネル９１からの入力操作によって通知メールの送付先のメールアドレスを登録するとともに、操作パネル９１のフォーマット別自動保存キーを押下する。このとき、原稿載置台１２に載置される原稿は、書式ＤＢに予め登録される所定のフォーマットに従っていないものとする。
【００９９】
フォーマット別自動保存キーが押下されると、原稿読取部１４は、原稿載置台１２に載置される原稿から画像情報を読取り、読取った画像情報に基づく画像データを、メインＣＰＵ８０に対して出力する（Ｓ１０１）。
【０１００】
メインＣＰＵ８０は、入力された画像データを解析し、フォーマットの形状及び文書名に基づいて、原稿画像が、書式ＤＢに含まれるフォーマットのいずれかに対応するものであるか否かを判定する（Ｓ１０２）。メインＣＰＵ８０によって、原稿画像が所定のフォーマットに対応するものではないと判定されると（Ｓ１０２にてＮＯ）、操作パネル９１は、エラー通知メッセージを表示する（Ｓ１０６）。
【０１０１】
〈作用・効果〉  
上記実施の形態によれば、画像形成装置１０において、原稿読取部１４は、原稿の画像情報を読取り、メインＣＰＵ８０は、読取られた画像情報に基づく画像データに基づいて、原稿に、通し番号である連番が記入されているか否かを判定し、上記判定によって、連番が記入されていると判定した場合には、画像データを、対応する連番を含むフォルダ名が付された連番フォルダ内に格納し、連番が記入されていないと判定した場合には、画像データを格納するための新規フォルダを作成するとともに、連番が記入されていないと判定された画像データを、新規フォルダ内に格納する。
【０１０２】
このように、画像形成装置１０は、原稿に連番が記入されている場合には、対応する連番を含むフォルダ名が付された連番フォルダ内に画像データを格納し、原稿に連番が記入されていない場合には、新たに作成された新規フォルダ内に画像データを格納するので、画像データの分類ミスを少なくすることができる。また、画像データの分類及び新規フォルダの作成が自動的に行なわれるので、データ管理に要する手間を省くことができる。したがって、画像データを容易かつ確実に管理することができるので、ユーザは、所望の画像データを容易に取得して出力することができる。
【０１０３】
また上記実施の形態によれば、原稿は、連番を記入するための連番記入欄を含む所定のフォーマットに従って作成され、メインＣＰＵ８０は、画像データに基づいて、連番記入欄に連番が記入されているか否かを判定する。これによって、メインＣＰＵ８０は、原稿に、連番が記入されているかの判定をより一層容易に行なうことができる。
【０１０４】
また上記実施の形態によれば、画像形成装置１０のメインＣＰＵ８０は、上記した判定によって、連番が記入されていないと判定した場合に、連番フォルダに付される連番のうち最後の番号を取得し、新規フォルダに対し、取得した最後の番号の次の番号を新規連番として含むフォルダ名を付することで、新規連番フォルダを作成する。このように、新規フォルダに対し、新規連番を含むフォルダ名が付されるので、画像データの分類ミスをより一層少なくすることができる。また、新規連番を含むフォルダ名を手動で付す場合と比較して、データ管理に要する手間をより一層省くことができる。
【０１０５】
また上記実施の形態によれば、画像形成装置１０のメインＣＰＵ８０は、上記した判定によって、連番が記入されていないと判定した場合に、画像データにおける連番記入欄に対応する領域に対し、新規連番を書込む。このように、画像データにおける連番記入欄に対応する領域に対し、自動的に新規連番が書込まれるので、原稿に対して予め連番を付す手間を省くことができるとともに、画像データをより一層確実に管理することができる。また、画像データに基づく印刷画像を、連番が印刷された状態で得ることができるので、印刷画像に対して連番を書込む手間を省くことができる。
【０１０６】
また上記実施の形態によれば、操作パネル９１の表示部９１２は、新規連番フォルダのフォルダ名、及び、新規連番フォルダの格納場所を通知するための新規保存先画面を表示する。これによって、画像形成装置１０のユーザは、新規連番フォルダのフォルダ名、及び、新規連番フォルダの格納場所を容易に知ることができる。したがって、ユーザは、格納された画像データの関連資料及び参考資料等のデータを、新規連番フォルダに容易に格納することができ、ユーザの利便性がより一層向上する。
【０１０７】
また上記実施の形態によれば、ユーザは、操作パネル９１からの入力操作によって、新規連番フォルダのフォルダ名の修正、及び、新規連番フォルダの格納場所の変更を行なうことができる。これによって、ユーザは、新規連番フォルダのフォルダ名を所望のフォルダ名に修正できるとともに、新規連番フォルダの格納場所を所望の場所に変更することができるので、ユーザの利便性がさらに向上する。
【０１０８】
また上記実施の形態によれば、ユーザは、操作パネル９１からの入力操作によって、電子メールアドレスの登録を行なうことができ、メインＣＰＵ８０は、新規連番フォルダのフォルダ名、及び、新規連番フォルダの格納場所を通知するための電子メールを、登録されたメールアドレス宛てに送信する。
【０１０９】
これによって、データ管理装置のユーザは、新規連番フォルダのフォルダ名、及び、新規連番フォルダの格納場所をより一層容易に知ることができる。したがって、ユーザは、格納された画像データの関連資料及び参考資料等のデータを、新規連番フォルダにより一層容易に格納することができ、ユーザの利便性がさらに向上する。
【０１１０】
また上記実施の形態によれば、メインＣＰＵ８０は、新規連番フォルダ内に格納される画像データを、電子メールに添付して送信する。これによって、ユーザは、新規連番フォルダ内に格納される画像データの内容をさらに容易に確認することができる。
【０１１１】
また上記実施の形態によれば、ＨＤＤ８４は、原稿に記入される各種情報が登録される連絡書ＤＢを記憶し、メインＣＰＵ８０は、画像データにおける予め定める所定領域の文字認識を行ない、認識された情報を、連絡書ＤＢに登録する。
【０１１２】
このように、原稿に記入される、件名、原稿の作成者が所属する部門名及び文書名等の情報が文字認識され、連絡書ＤＢに自動的に登録されるので、ユーザは、連絡書ＤＢを参照することで、連番フォルダ及び新規連番フォルダに格納される画像データの内容を容易に知ることができる。
【０１１３】
また上記実施の形態によれば、ユーザは、操作パネル９１からの入力操作によって、画像データが格納される連番フォルダ及び新規連番フォルダを選択することができ、画像形成部は、選択された連番フォルダ又は新規フォルダ内の画像データに基づく画像を出力する。これによって、ユーザは、所望の画像データをより一層容易に取得して出力することができる。
【０１１４】
［変形例］  
上記実施の形態においては、書式ＤＢ、技術連絡書データ、社内連絡書データ及び連絡書ＤＢは、ＨＤＤ８４に記憶されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。図１４は、本実施の形態に係る画像形成装置１０を含む印刷システム８００の構成を示す図である。図１４を参照して、印刷システム８００は、クライアントＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）８０２Ａ，８０２Ｂ，８０２Ｃと、プリントサーバ８０４と、画像形成装置１０，８０６Ａ，８０６Ｂと、を含む。プリントサーバ８０４は、クライアントＰＣ８０２Ａ，８０２Ｂ，８０２Ｃとネットワーク８０８を介して接続されるとともに、画像形成装置１０，８０６Ａ，８０６Ｂと接続される。プリントサーバ８０４は、クライアントＰＣ８０２Ａ，８０２Ｂ，８０２Ｃからの印刷要求を受付けると、自己が管理する画像形成装置１０，８０６Ａ，８０６Ｂを使用して、印刷処理を実行させる。上記実施の形態においてＨＤＤ８４に記憶された、書式ＤＢ、技術連絡書データ、社内連絡書データ及び連絡書ＤＢは、例えば、プリントサーバ８０４内のＨＤＤ、又は、クライアントＰＣ８０２Ａ，８０２Ｂ，８０２Ｃ内のＨＤＤに記憶され、画像形成装置１０からの要求に応じて、適宜読出されてもよい。
【０１１５】
また上記実施の形態においては、原稿の連番記入欄に連番が書込まれておらず、かつ、ユーザからの要求があった場合に、連絡書ＤＢに対する情報の書込みが行なわれたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、所内連絡書データ及び技術連絡書データが対応する連番フォルダ内に格納された際に、常に連絡書ＤＢに対する情報の書込みが行なわれる構成であってもよい。
【０１１６】
また上記実施の形態においては、連絡書ＤＢには、フォルダ名、ファイル名、件名、部門名及び文書名が、それぞれ関連付けて記憶されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、上記各項目の情報に加えて、作成者名及び作成日時が関連付けて記憶されてもよい。
【０１１７】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、この発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。この発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。
【符号の説明】
【０１１８】
１０  画像形成装置
１４  原稿読取部
８０  メインＣＰＵ
８４  ＨＤＤ
９１  操作パネル
９１２  表示部
９１４  入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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