(57)【要約】【課題】交通情報が表示されていることを判読可能距離以遠から予め認識させることができると共に、消費電力を低減することができる情報表示装置の表示制御方法およびその装置を提供する。【解決手段】車両が交通情報を判読可能な位置にあると判断された場合は、表示を判読させるための第１の点灯状態で点灯し、判読可能な位置にあると判断されない場合は、表示されていることを注意喚起するための第２の点灯状態で点灯する。第１の点灯状態では、交通情報が表示される表示部および注意喚起する注意灯を周囲の照度に応じた第１表示輝度および第１点灯輝度でそれぞれ点灯し、第２の点灯状態では、表示部を第１表示輝度よりも低い輝度の第２表示輝度で、注意灯を第１点灯輝度よりも高い輝度の第２点灯輝度または第１点灯輝度でそれぞれ点灯する。【選択図】図１
2011081458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、前記車両を検知する車両検知器と、前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備える情報表示装置の表示制御方法であって、
前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたとき、前記点灯状態を前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換える工程と、
前記車両が第２地点に達したと判断したとき、前記点灯状態を前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換える工程と、を含み、
前記第１地点と前記第２地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置の表示制御方法。
【請求項２】
前記制御部は、前記車両が前記第１地点で検知されてから所定の時間が経過したときに前記車両が前記第２地点に達したと判断する請求項１記載の情報表示装置の表示制御方法。
【請求項３】
前記車両検知器は、前記表示部の近傍に設けられたミリ波レーダーである請求項１または２記載の情報表示装置の表示制御方法。
【請求項４】
所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、前記車両を検知する車両検知器と、前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備える情報表示装置の表示制御方法であって、
前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたとき、前記点灯状態を前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換える工程と、
前記車両が第２地点に達したと判断したとき、前記点灯状態を前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換える工程と、
前記車両が第３地点に達したと判断したとき、前記点灯状態を消灯状態に切り換える工程と、を含み、
前記第２地点と前記第３地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置の表示制御方法。
【請求項５】
所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、前記車両を検知する車両検知器と、前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備える情報表示装置の表示制御方法であって、
前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたとき、前記点灯状態を前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換える工程と、
前記車両が第２地点に達したと判断したとき、前記点灯状態を前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換える工程と、
前記車両が第３地点に達したと判断したとき、前記表示部において表示する表示項目の重要度に応じて、前記点灯状態を消灯状態または前記第２の点灯状態に切り換える工程と、を含み、
前記第２地点と前記第３地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置の表示制御方法。
【請求項６】
前記制御部は、前記車両が前記第１地点で検知されてから第１の時間が経過したときに前記車両が前記第２地点に達したと判断し、前記車両が前記第１地点で検知されてから第２の時間が経過したときに前記車両が前記第３地点に達したと判断する請求項４または５記載の情報表示装置の表示制御方法。
【請求項７】
前記車両検知器は、前記表示部の近傍に設けられ、かつ前記車両の速度を検知するドップラーレーダーであり、
前記制御部は、前記第１地点で検知された前記車両の速度に基づいて前記第１の時間および前記第２の時間を設定する請求項６記載の情報表示装置の表示制御方法。
【請求項８】
所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、
前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、
前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、
前記車両を検知する車両検知器と、
前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備え、
前記制御部は、前記点灯状態を、前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたときに前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換え、さらに前記車両が第２地点に達したと判断したときに前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換え、
前記第１地点と前記第２地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記車両が前記第１地点で検知されてから所定の時間が経過したときに、前記車両が前記第２地点に達したと判断する請求項８記載の情報表示装置。
【請求項１０】
前記車両検知器は、前記表示部の近傍に設けられたミリ波レーダーである請求項８または９記載の情報表示装置。
【請求項１１】
所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、
前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、
前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、
前記車両を検知する車両検知器と、
前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備え、
前記制御部は、前記点灯状態を、前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたときに前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換え、次に前記車両が第２地点に達したと判断したときに前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換え、さらに前記車両が第３地点に達したと判断したときに消灯状態に切り換え、
前記第２地点と前記第３地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置。
【請求項１２】
所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、
前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、
前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、
前記車両を検知する車両検知器と、
前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備え、
前記制御部は、前記点灯状態を、前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたときに前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換え、次に前記車両が第２地点に達したと判断したときに前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換え、さらに前記車両が第３地点に達したと判断したときに前記表示部において表示する表示項目の重要度に応じて消灯状態または前記第２の点灯状態に切り換え、
前記第２地点と前記第３地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記車両が前記第１地点で検知されてから第１の時間が経過したときに前記車両が前記第２地点に達したと判断し、前記車両が前記第１地点で検知されてから第２の時間が経過したときに前記車両が前記第３地点に達したと判断する請求項１１または１２記載の情報表示装置。
【請求項１４】
前記車両検知器は、前記表示部の近傍に設けられ、かつ前記車両の速度を検知するドップラーレーダーであり、
前記制御部は、前記第１地点で検知された前記車両の速度に基づいて前記第１の時間および前記第２の時間を設定する請求項１３記載の情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般道路および高速道路などに設置され、ドライバーに「この先工事中、車線規制」などの交通情報を表示する情報表示装置の表示制御方法およびその装置に関し、更に詳しくは、交通情報を表示中であることを判読可能距離以遠から予め認識させることができるとともに、消費電力を低減することができる情報表示装置の表示制御方法およびその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
山間部などの車両の通行が少ない道路に設置された情報表示装置の表示方法として、車両を検知した場合にのみ、表示項目を表示する提案が行われている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−０９６２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１のように、情報表示装置に近づいた車両を検知し、情報表示装置に表示項目が表示されていない消灯状態から表示項目が表示される点灯状態に突然に変化した場合においては、ドライバーがその変化に対応できないため、表示項目を読むための判読時間が短くなり情報を十分に伝達できないといった問題があった。
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、情報表示装置に接近する車両の位置に応じて表示部および注意灯の点灯をそれぞれ制御することにより、交通情報を表示中であることを判読可能距離以遠から予め認識させることができるとともに、消費電力を低減することができる情報表示装置の表示制御方法およびその装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以下の通りである。
１．所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、前記車両を検知する車両検知器と、前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備える情報表示装置の表示制御方法であって、
前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたとき、前記点灯状態を前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換える工程と、
前記車両が第２地点に達したと判断したとき、前記点灯状態を前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換える工程と、を含み、
前記第１地点と前記第２地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置の表示制御方法。
２．上記１．において、前記制御部は、前記車両が前記第１地点で検知されてから所定の時間が経過したときに前記車両が前記第２地点に達したと判断することを特徴とする。
３．上記１．または２．において、前記車両検知器は、前記表示部の近傍に設けられたミリ波レーダーであることを特徴とする。
４．所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、前記車両を検知する車両検知器と、前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備える情報表示装置の表示制御方法であって、
前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたとき、前記点灯状態を前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換える工程と、
前記車両が第２地点に達したと判断したとき、前記点灯状態を前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換える工程と、
前記車両が第３地点に達したと判断したとき、前記点灯状態を消灯状態に切り換える工程と、を含み、
前記第２地点と前記第３地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置の表示制御方法。
５．所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、前記車両を検知する車両検知器と、前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備える情報表示装置の表示制御方法であって、
前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたとき、前記点灯状態を前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換える工程と、
前記車両が第２地点に達したと判断したとき、前記点灯状態を前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換える工程と、
前記車両が第３地点に達したと判断したとき、前記表示部において表示する表示項目の重要度に応じて、前記点灯状態を消灯状態または前記第２の点灯状態に切り換える工程と、を含み、
前記第２地点と前記第３地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置の表示制御方法。
６．上記４．または５．において、前記制御部は、前記車両が前記第１地点で検知されてから第１の時間が経過したときに前記車両が前記第２地点に達したと判断し、前記車両が前記第１地点で検知されてから第２の時間が経過したときに前記車両が前記第３地点に達したと判断することを特徴とする。
７．上記６．において、前記車両検知器は、前記表示部の近傍に設けられ、かつ前記車両の速度を検知するドップラーレーダーであり、
前記制御部は、前記第１地点で検知された前記車両の速度に基づいて前記第１の時間および前記第２の時間を設定することを特徴とする。
８．所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、
前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、
前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、
前記車両を検知する車両検知器と、
前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備え、
前記制御部は、前記点灯状態を、前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたときに前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換え、さらに前記車両が第２地点に達したと判断したときに前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換え、
前記第１地点と前記第２地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置。
９．上記８．において、前記制御部は、前記車両が前記第１地点で検知されてから所定の時間が経過したときに、前記車両が前記第２地点に達したと判断することを特徴とする。
１０．上記８．または９．において、前記車両検知器は、前記表示部の近傍に設けられたミリ波レーダーであることを特徴とする。
１１．所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、
前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、
前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、
前記車両を検知する車両検知器と、
前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備え、
前記制御部は、前記点灯状態を、前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたときに前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換え、次に前記車両が第２地点に達したと判断したときに前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換え、さらに前記車両が第３地点に達したと判断したときに消灯状態に切り換え、
前記第２地点と前記第３地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置。
１２．所定方向から接近する車両に向けて交通情報を表示する表示部と、
前記表示部の近傍に設けられ前記交通情報が表示されていることを注意喚起するために点灯される注意灯と、
前記表示部の周囲照度を検出する照度検出器と、
前記車両を検知する車両検知器と、
前記車両の位置に応じて前記表示部および前記注意灯の点灯状態を切り換える制御部と、を備え、
前記制御部は、前記点灯状態を、前記車両検知器によって前記車両が第１地点で検知されたときに前記交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態に切り換え、次に前記車両が第２地点に達したと判断したときに前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換え、さらに前記車両が第３地点に達したと判断したときに前記表示部において表示する表示項目の重要度に応じて消灯状態または前記第２の点灯状態に切り換え、
前記第２地点と前記第３地点との間には、前記車両から前記交通情報を判読することができる判読可能範囲が含まれ、
前記第１の点灯状態は、前記表示部を前記周囲照度に応じた輝度である第１表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記周囲照度に応じた輝度である第１点灯輝度で点灯する点灯状態であり、
前記第２の点灯状態は、前記表示部を前記第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度で点灯し、かつ前記注意灯を前記第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯または前記第１点灯輝度で点灯する点灯状態であることを特徴とする情報表示装置。
１３．上記１１．または１２．において、前記制御部は、前記車両が前記第１地点で検知されてから第１の時間が経過したときに前記車両が前記第２地点に達したと判断し、前記車両が前記第１地点で検知されてから第２の時間が経過したときに前記車両が前記第３地点に達したと判断することを特徴とする。
１４．上記１３．において、前記車両検知器は、前記表示部の近傍に設けられ、かつ前記車両の速度を検知するドップラーレーダーであり、
前記制御部は、前記第１地点で検知された前記車両の速度に基づいて前記第１の時間および前記第２の時間を設定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の情報表示装置の表示制御方法によると、車両の位置に応じて前記交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態および交通情報が表示されていることに対する注意を喚起するための点灯状態である第２の点灯状態の２つの点灯状態に切り換える。これにより、車両が交通情報を判読可能な位置に到達する以前においては、注意灯は、周囲の照度に応じた輝度である第１点灯輝度またはそれよりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯される。この結果、車両が交通情報を判読不能な遠方の位置にあっても注意灯が点灯されていることにより、ドライバーに対して、情報表示装置が表示中であることを予備的に認識させることができる。また、車両が交通情報を判読可能な位置に到達するまでは、表示部の表示輝度が通常の輝度よりも低い第２表示輝度で点灯される第２の点灯状態で点灯されている。この第２の点灯状態は、第１の点灯状態よりも電力消費の少ない点灯状態である。このように、車両の検知の有無により通常の点灯状態と電力消費の少ない点灯状態とを切り換えるので、車両の有無に拘らず常に点灯する情報表示装置と比較して消費電力を大幅に低減することができる。
また、第２の点灯状態において、注意灯が周囲の照度に応じた輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯される場合には、より遠方のドライバーに対して情報表示装置の存在を知らせることができる。
具体的には、従来の表示制御方法においては、交通情報の表示と注意灯の点灯とは同時に行われるため、注意灯は表示項目の判読の妨げにならない輝度に輝度値を抑えて制御される。これに対し、本表示制御方法においては、表示項目が判読できない位置において消費電力が少ない注意灯の輝度を上げるため、低消費電力にも拘らず遠方から情報表示装置の存在を知らせることができる。このため、例えば「○○通行止」のような重要な表示項目を表示中の場合にドライバーにいち早く知らせることにおいて格別な効果がある。
また、前記制御部が、前記車両が前記第１地点で検知されてから所定の時間が経過したときに前記車両が前記第２地点に達したと判断する場合は、簡易な構成かつ信頼性に優れた表示制御を実現できる。
さらに、前記車両検知器が前記表示部の近傍に設けられたミリ波レーダーである場合は、天候等の検知条件の違いによる影響を受けにくく、車両検知位置における車両検知を正確に行うことができる。また、道路側に車両検知器が配置されている場合と比較して、施工費を大幅に削減することができる。
【０００７】
本発明の情報表示装置の他の表示制御方法によると、車両の位置に応じて第１の点灯状態、第２の点灯状態および消灯状態の３つの点灯状態に切り換える。これにより、車両が検知されるまでは情報表示装置を消灯することができるので、消費電力をより低減させることができる。また、車両が検知されてから交通情報を判読可能な位置に到達するまでは、注意灯は周囲の照度に応じた輝度である第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯される。この結果、ドライバーに対する注意喚起力が高く、車両のドライバーに対して情報表示装置が表示中であることを迅速に認識させることができる。
本発明の情報表示装置のさらに他の表示制御方法によると、車両が検知される以前では、表示項目の重要度に応じて、第２の点灯状態または消灯状態に切り替える。このため、ドライバーが重要な表示項目を見落とす危険性を大幅に減らすことができる。
また、前記制御部が、前記車両が前記第１地点で検知されてから第１の時間が経過したときに前記車両が前記第２地点に達したと判断し、前記車両が前記第１地点で検知されてから第２の時間が経過したときに前記車両が前記第３地点に達したと判断する場合は、簡易な構成かつ信頼性に優れた表示制御を実現できる。
さらに、前記車両検知器が、前記表示部の近傍に設けられ、かつ前記車両の速度を検知するドップラーレーダーであり、前記制御部が、前記第１地点で検知された前記車両の速度に基づいて前記第１の時間および前記第２の時間を設定する場合は、情報表示装置に接近する車両毎に最適なタイミングで点灯状態を切り換えることができる。また、道路側に車両検知器が配置されている場合と比較して、施工費を大幅に削減することができる。
【０００８】
一方、本発明の情報表示装置は、上述の各表示制御方法による効果を発揮するに好適な情報表示装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態１にかかる情報表示装置の側面からの概略設置図である。
【図２】本実施形態１〜３にかかる情報表示装置を示す正面図である。
【図３】本実施形態１〜３にかかる情報表示装置を示すブロック図である。
【図４】周囲照度と輝度との相関の例を示す説明図であり、（Ａ）は第１の点灯状態における関係、（Ｂ）は注意灯の点灯輝度が第１点灯輝度である場合の第２の点灯状態における関係、（Ｃ）は注意灯の点灯輝度が第２点灯輝度である場合の第２の点灯状態における関係をそれぞれ示す。
【図５】本実施形態１にかかる情報表示装置の表示制御のフローチャートを示す図である。
【図６】本実施形態２にかかる情報表示装置の側面からの概略設置図である。
【図７】本実施形態２にかかる情報表示装置の表示制御のフローチャートを示す図である。
【図８】本実施形態３にかかる情報表示装置の表示制御のフローチャートを示す図である。
【図９】他の実施形態にかかる情報表示装置を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施の形態について説明する。
（１）実施形態１
（１−１）情報表示装置の構成：
（１−２）情報表示装置の表示制御方法：
（２）実施形態２
（２−１）情報表示装置の構成：
（２−２）情報表示装置の表示制御方法：
（３）実施形態３
（４）他の実施形態
【００１１】
（１）実施形態１
本実施形態１にかかる情報表示装置は、所定方向から接近する車両を検知し、当該車両に対して交通情報を表示するものである。図１に示すように、情報表示装置１は、車両検知器３０により地点１（Ｌ１）において車両Ｖを検知し、表示部および注意灯を第１の点灯状態とする。そして、車両Ｖが地点２（Ｌ２）に達したと判断したとき、第２の点灯状態に切り換える。
第１の点灯状態は、車両Ｖのドライバーに交通情報を判読させるために、表示部を情報表示装置１の周囲の照度に応じた輝度である第１表示輝度によって点灯させ、かつ注意灯を情報表示装置１の周囲の照度に応じた輝度である第１点灯輝度によって点灯させる点灯状態である。すなわち、第１の点灯状態は、周囲の照度に応じて交通情報を判読するのに適した輝度で、表示部および注意灯をそれぞれ点灯させる点灯状態である。
【００１２】
第２の点灯状態は、車両Ｖのドライバーに交通情報が表示されていることを注意喚起するために、表示部を第１表示輝度よりも低い輝度である第２表示輝度とし、注意灯を情報表示装置１の周囲の照度に応じた輝度である第１点灯輝度またはそれよりも高い輝度である第２点灯輝度として、それぞれ点灯させる点灯状態である。すなわち、第２の点灯状態は、車両Ｖが地点１（Ｌ１）で検知される以前においても注意灯が点灯していることにより、車両Ｖに対して、遠方から、交通情報を表示中であることを認識させることができる点灯状態である。また、第２の点灯状態は、表示部が低輝度（第２表示輝度）で点灯していることにより、判読はできなくとも、表示が行われていることを予め認識させることができる点灯状態である。
【００１３】
ここで、第２表示輝度は、第１表示輝度よりも低い輝度であれば特に限定されない。すなわち、判読可能範囲以遠から表示されていることが認識できる程度の輝度であればよい。好ましくは、第１表示輝度よりも４０（昼間）〜７０（夜間）％程度低い輝度とすることができる。
また、第２点灯輝度は、第１点灯輝度よりも高い輝度であれば特に限定されない。これにより、通常輝度である第１点灯輝度で点灯されている場合よりも遠方から、交通情報を表示中であることを認識することができる。この第２点灯輝度は、好ましくは、第１点灯輝度よりも２０〜３０％程度高い輝度とすることができる。
【００１４】
なお、一般的な情報表示装置において注意灯を点灯させて注意喚起する際には、複数設けられた注意灯を２組に分け、所定間隔で交互に点滅させて点灯する。本実施形態においては、図２に示すように、注意灯２０は２個設けられている。したがって、本実施形態および以降の実施形態のいずれにおいても、注意灯を点灯させるとは、それぞれの注意灯２０を所定間隔で交互に点滅させて点灯することをいう。無論、注意灯の数は２個に限られず、３個以上であってもよく、各組１個以上の注意灯を交互点滅させる点灯とすることができる。
【００１５】
図１において、第１地点Ｌ１および第２地点Ｌ２は、車両Ｖが到達した際にそれぞれ第１の点灯状態および第２の点灯状態に切り換えられる位置である。まず、接近してくる車両Ｖが車両検知器３０によって第１地点Ｌ１にて検知されると第１の点灯状態に切り換えられる。次に、車両Ｖが第２地点Ｌ２に達したと判断されたとき、第２の点灯状態に切り換えられる。第２の点灯状態への切換タイミングは、車両Ｖの走行速度が遅くても第２地点に達した時以降であればよく、厳密であることを要しない。したがって、上記判断は、例えば、道路環境に基づいて車両の走行速度を仮定し、車両Ｖが第１地点Ｌ１にて検知されてから所定の時間Ｔが経過したか否かによってすることができる。
【００１６】
前記第１地点Ｌ１および第２地点Ｌ２は、図１に示すように、それらの間に判読可能範囲を含むように設定されている。この判読可能範囲は、車両Ｖから表示を判読することができる範囲である。情報表示装置１の表示部の位置からみて第１地点Ｌ１よりも近くにある判読可能範囲の開始端の位置は、表示される文字の文字高や車両速度等に応じて定めることができる。例えば、当用漢字を用いて交通情報が表示される場合、一般的な情報表示装置で用いられる文字の高さである文字高４５ｃｍ、車両速度６０ｋｍ／ｈの条件において、１０８ｍとなることが知られている。また、情報表示装置１の表示部の位置からみて第２地点Ｌ２よりも遠くにある判読可能範囲の終了端の位置は、車両運転者の鉛直方向の限界視野は一般的に７度であることから、情報表示装置の表示部の高さに応じた位置となる。この終了端の位置は、例えば、情報表示装置の表示部の高さが車両運転者の目の位置から６ｍである場合、４９ｍ程度となる。
【００１７】
したがって、第１地点Ｌ１および第２地点Ｌ２は、上述のように、条件に応じて異なる判読可能範囲を含むように適宜設定すればよい。例えば、表示される文字高を４５ｃｍ、車両速度を６０ｋｍ／ｈ、表示部の表示高さを６ｍとした場合、判読可能範囲は表示部との距離が１０８ｍ〜４９ｍの範囲であるから、第１地点Ｌ１および第２地点Ｌ２は、それぞれ１３０ｍおよび３０ｍとすればよい。
【００１８】
（１−１）情報表示装置の構成：
情報表示装置１は、図２および３に示すように、表示部１０と注意灯２０と車両検知器３０と照度検出器４０と制御部５０とを備えている。制御部５０は、受信部５１とメモリ５２とＣＰＵ５３とを備えている。この構成において、ＣＰＵ５３は、メモリ５２に記録された交通情報表示プログラム５２ａを実行し、このプログラムに基づいて各部を制御するとともに所定の演算処理を実施することができる。
【００１９】
受信部５１は、道路管理事務所等から送信される表示制御信号を受信する。表示制御信号は、点灯または消灯、表示すべき交通情報の項目などを指示する信号である。情報表示装置１は、この表示制御信号により点灯指示を受信した場合には交通情報を表示し、表示制御信号により点灯指示を受信しなかった場合には交通情報を表示しない。また、情報表示装置１は、この表示制御信号によって、表示部に表示すべき交通情報を選択することができる。
メモリ５２はデータを蓄積可能な記憶媒体であり、読み出し可能な不揮発メモリ（ＲＯＭ）と、読み書き可能なメモリ（ＲＡＭ）を含む。ＲＯＭには、上述の交通情報表示プログラム５２ａと、表示情報データ５２ｂと、輝度テーブルデータ５２ｃ等が予め記録されている。また、ＲＡＭには、車両検知器３０による車両検出回数等のデータを記憶可能である。なお、メモリ５２としては、半導体メモリの他、ＨＤＤ等の二次記憶装置などが用いられてもよい。
【００２０】
表示情報データ５２ｂは、「この先工事中車線規制」、「この先落下物有走行注意」、「大雨 通行止」等、表示される各種の交通情報に関する表示項目のデータである。これらのうち、いずれの表示をするかは、表示制御信号によって選択することができる。
輝度テーブルデータ５２ｃは、情報表示装置１の周囲の照度に応じた表示部１０および注意灯２０の最適な輝度を示すデータである。この輝度テーブルデータ５２ｃは、例えば、図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すような第１の点灯状態および第２の点灯状態の２つの点灯状態における周囲照度と各輝度との相関関係において、照度範囲を複数に区分し、それぞれに対応する最適な輝度をテーブル化したものである。この輝度テーブルデータ５２ｃの代わりに、検出された周囲照度の値に基づいて、図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すような周囲照度と輝度との相関を表す関数から演算により求めた輝度を用いるようにしてもよい。
【００２１】
注意灯および表示部を構成する発光素子は限定されないが、多くの場合、発光ダイオード（ＬＥＤ）が使用される。通常、注意灯の発光面積は表示部の発光面積よりも小さく、したがって、注意灯を構成するＬＥＤ数は、表示部を構成するＬＥＤ数よりも少ない。そのため、第２の点灯状態で運用される間の情報表示装置の消費電力は、注意灯を第２点灯輝度で点灯したとしても第１の点灯状態における消費電力と比較して小さくすることができる。
【００２２】
ＣＰＵ５３は、表示制御部５３ａと、注意灯制御部５３ｂ、タイマ設定部５３ｃ、輝度選択部５３ｄ等を備えている。これらは、ＣＰＵ５３に内蔵されていてもよいし、ＣＰＵ５３の周囲に備えられていてもよい。また、各部は、ハードウェア及びソフトウェアのいずれによって構成されてもよい。
輝度選択部５３ｄは、照度検出器４０により検出される周囲の照度に応じ、輝度テーブルデータ５２ｃを参照することによって、表示部１０および注意灯２０の輝度を選択する。輝度選択部５３ｄは、表示制御信号による点灯指示を受信し、かつ車両が検知されていない場合は、第２の点灯状態の輝度テーブルデータ５２ｃを参照する。また、車両検知器３０により車両が検知された場合は、第１の点灯状態の輝度テーブルデータを参照する。照度検出器４０は、情報表示装置１の周囲の照度を検出する限り特に限定されず、例えば、フォトレジスタ、フォトダイオード等を採用可能である。
【００２３】
タイマ設定部５３ｃは、車両Ｖが車両検知器３０により検知されてからの所定時間Ｔをタイマ設定する。この時間Ｔは、所定速度で走行する車両Ｖが第２地点Ｌ２に到達するまでの時間として予め設定されている。すなわち、本実施形態１では、この時間Ｔの経過をもって、車両Ｖが第２地点Ｌ２に到達したと判断する。
車両検知器３０としては、車両Ｖを検知する限りにおいて、いかなる検知手段を採用してもよい。例えば、本実施形態１において、車両検知器３０としてミリ波レーダーを用いることができる。ミリ波レーダーは、図３に示すように、情報表示装置１の表示部１０と一体に設けることができる。このミリ波レーダーにより、情報表示装置１の表示部１０の前方（第１地点Ｌ１）において車両Ｖを検知し、車両検知信号を出力するようにすることができる。
【００２４】
上述のように、本実施形態１では、車両Ｖの検知位置を第１地点Ｌ１としている。したがって、上記時間Ｔは、第１地点Ｌ１において車両Ｖが検知されてから、第２地点Ｌ２に到達するまでの時間である。例えば、検知される車両Ｖの速度を時速６０ｋｍ／ｈと仮定すると、この車両Ｖが１００ｍ（Ｌ１−Ｌ２）移動するまでの時間は６秒となり、この時間を時間Ｔとして予め設定しておくことができる。なお、車両Ｖを第１地点Ｌ１以遠の位置で検知するようにして、車両Ｖが検知されてから第１地点Ｌ１に到達するまでの時間を別のタイマにより計測して、車両Ｖが第１地点Ｌ１に到達したと判断されたときに、第２の点灯状態への切り換えを行うようにしてもよい。
【００２５】
表示制御部５３ａは、道路管理事務所等から送信される表示制御信号に応じた交通情報を、表示情報データ５２ｂを参照して表示部１０に表示させる。また、表示制御部５３ａは、輝度選択部５３ｄで選択された輝度で表示部１０を点灯させる。本実施形態１の表示部１０として、例えば、表示面に１６×１６の発光素子をマトリックス状に配置したＬＥＤユニットを採用することができる。
【００２６】
注意灯制御部５３ｂは、表示制御信号に基づいて注意灯２０の点灯を制御する。表示制御信号による点灯指示を受信した場合には、本実施形態１において注意灯制御部５３ｂは、輝度選択部５３ｄで選択された輝度で注意灯２０を点灯させる。注意灯２０は、注意灯２０として多数のＬＥＤが円形のレンズ背面に配置されたＬＥＤユニットを使用し、赤色および黄色の色光により点灯することが可能である。この点灯の例として、危険度の高い重要情報の場合には２つの注意灯２０を赤色で交互に点滅させ、危険度が中程度の注意情報の場合には２つの注意灯２０を黄色で交互に点滅させることが挙げられる。
【００２７】
（１−２）情報表示装置の表示制御方法：
本実施形態１にかかる情報表示装置の表示制御は、上述の構成において、図５に示すフローチャートに従って実行される。
最初に、情報表示装置１は、道路管理事務所等から送信され、受信部５１により受信される表示制御信号による点灯指示があるか否かを監視する（ステップＳ１００）。このとき、情報表示装置１は消灯状態である。そして、点灯指示がない場合は、ステップＳ１０５にて引き続き消灯状態を維持し、点灯指示があるか否かを監視し続ける。点灯指示がある場合はステップＳ１１０に移行する。
【００２８】
ステップＳ１１０では、車両検知信号があるか否か、すなわち、第１地点Ｌ１に到達する車両Ｖがあるか否かを監視する。ステップＳ１１０において、車両検知信号無と判断された場合には、ステップＳ１１５にて、表示部１０および注意灯２０を第２の点灯状態で点灯させるためのそれぞれの輝度を選択する。すなわち、輝度選択部５３ｄは、照度検出器４０により検出される周囲の照度を輝度テーブルデータ５２ｃと照合させ、その照度に応じた輝度を選択する。このとき照合する輝度テーブルデータ５２ｃは、第２の点灯状態における注意灯の点灯輝度が第１点灯輝度である場合は図４（Ｂ）の第２の点灯状態に用いられるデータであり、第２点灯輝度である場合は図４（Ｃ）の第２の点灯状態に用いられるデータである。そして、ステップＳ１２０において、表示制御部５３ａおよび注意灯制御部５３ｂは、ステップＳ１１５において選択された輝度で、表示部１０および注意灯２０をそれぞれ点灯させ、ステップＳ１００に戻る。このように、点灯指示がある場合には、第２の点灯状態で、車両検知信号があるか否か、すなわち第１地点Ｌ１に到達する車両Ｖがあるか否かを監視する。これにより、情報表示装置１に向かって接近する車両Ｖであって、第１地点Ｌ１に到達する前の車両Ｖに対して、情報表示装置１が表示中であることを第２の点灯状態により注意喚起している状態となっている。
【００２９】
上述のように情報表示装置１が第２の点灯状態である状態において、ステップＳ１１０にて車両検知信号有りと判断された場合には、以降の処理で、情報表示装置１の点灯状態を、交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換える。すなわち、ステップＳ１２５において、時間Ｔをリセット（再設定）し計時を開始する。この時間Ｔは、上述のように、車両Ｖが検知されてから第２地点Ｌ２に到達するまでの時間であり予め設定されている。そして、輝度選択部５３ｄは、表示部１０および注意灯２０を第１の点灯状態であるところの第１の表示輝度および点灯輝度で点灯するための輝度を選択する（ステップＳ１３０）。このとき照合する輝度テーブルデータ５２ｃは、図４（Ａ）の第１の点灯状態に用いられるデータである。
【００３０】
表示制御部５３ａおよび注意灯制御部５３ｂは、それら選択された輝度で、表示部１０および注意灯２０をそれぞれ点灯させる（ステップＳ１３５）。このようにして、本実施形態１では、第１地点Ｌ１にて車両Ｖが検知されることにより第２の点灯状態から第１の点灯状態に切り換える。なお、図５に示すように、点灯指示が送信された直後の消灯状態において車両検知信号が確認された場合には、第２の点灯状態を経ることなく、消灯状態から第１の点灯状態に切り換えられる。
【００３１】
ステップＳ１４０では、ステップＳ１２５においてタイマ設定した時間Ｔが経過したか否か、すなわち、車両Ｖが第２地点Ｌ２に到達したか否かを監視する。時間Ｔが経過したときには、ステップＳ１４５にて、後続車両検知信号があるか否か、すなわち、時間Ｔが経過する間に第１地点Ｌ１に到達した後続の他の車両Ｖがあるか否かを確認する。後続車両検知信号が無い場合にはステップＳ１００に戻り、上述の処理を繰り返す。後続車両検知信号がある場合には、以降の処理で第１の点灯状態を延長する。
【００３２】
ステップＳ１４５において後続車両検知信号がある場合は、最初の車両Ｖを検知した時間Ｔｔ０と時間Ｔが経過する間に後続の他の車両Ｖが検知された時間Ｔｔ０＋１との時間差ＴＸ＝Ｔｔ０＋１−Ｔｔ０を求め、時間ＴＸのタイマ設定を行う（ステップＳ１５０）。すなわち、この時間ＴＸだけ第１の点灯状態とされる時間が延長される。この時間ＴＸの経過により、後続車両Ｖが第２地点Ｌ２に到達したか否かを判断する。ステップＳ１５５では、時間ＴＸが経過したか否か、すなわち後続車両Ｖが第２地点Ｌ２に到達したか否を監視する。時間ＴＸが経過した場合にはステップＳ１４５に戻り以降の処理を繰り返す。
【００３３】
以上のように、本実施形態１では、車両Ｖの位置に応じて第１の点灯状態および第２の点灯状態の２つの点灯状態に切り換える。これにより、車両Ｖが交通情報を判読可能な位置に到達する以前においても注意灯２０が点灯されている。この結果、車両Ｖが交通情報を判読不能な遠方の位置にあっても、そのドライバーに対して、情報表示装置１が表示中であることを予備的に認識させることができる。また、注意灯２０が周囲の照度に応じた輝度である第１点灯輝度よりも高い輝度である第２点灯輝度で点灯される場合には、車両Ｖがより遠方の位置にあっても、そのドライバーに対して、情報表示装置１が表示中であることを予備的に認識させることができる。
また、本実施形態１では、表示部１０は、車両Ｖが検知されるまでは、第１の点灯状態の表示輝度よりも電力消費の少ない第２表示輝度で点灯されている。このように、車両Ｖの検知の有無により通常点灯と電力消費の少ない点灯とを切り換えるので、常に通常点灯とする情報表示装置と比較して消費電力を低減することができる。
【００３４】
さらに、本実施形態１の情報表示装置１では、車両Ｖの検知により第２の点灯状態から第１の点灯状態に切り換えるとともに、第１の点灯状態で点灯する時間Ｔが予め設定されているので、簡易な構成による信頼性に優れた表示制御を実現できる。
【００３５】
（２）実施形態２
次に、実施形態２にかかる情報表示装置について説明する。なお、本実施形態２に係る情報表示装置において、上記実施形態１の情報表示装置１と略同じ構成部位には同符合を付けて詳説を省略する。
本実施形態２にかかる情報表示装置は、上述の実施形態１の情報表示装置１と同様に、所定方向から接近する車両を検知し、当該車両に対して交通情報を表示するものである。図６に示すように、情報表示装置１Ａは、車両検知器３０により地点１（Ｌ１）において車両Ｖを検知し、表示部および注意灯を第２の点灯状態とする。また、車両Ｖが地点２（Ｌ２）に達したと判断したとき、第１の点灯状態に切り換える。さらに、車両Ｖが地点３（Ｌ３）に達したと判断したとき、消灯状態に切り換える。
【００３６】
図６において、第１地点Ｌ１、第２地点Ｌ２および第３地点Ｌ３は、車両Ｖが到達した際にそれぞれ第２の点灯状態、第１の点灯状態および消灯状態に切り換えられる位置である。まず、接近してくる車両Ｖが車両検知器３０によって第１地点Ｌ１にて検知されると第２の点灯状態に切り換えられる。次に、車両Ｖが第２地点Ｌ２に達したと判断されたとき、第１の点灯状態に切り換えられる。さらに、車両Ｖが第３地点Ｌ３に達したと判断されたとき、消灯状態に切り換えられる。上記判断は、例えば、接近する車両Ｖの速度を計測し、この速度に基づいて求めた時間Ｔ１およびＴ２がそれぞれ経過したか否かによってすることができ、また、上述の実施形態１で例示したように、車両Ｖが第１地点Ｌ１にて検知されてから所定の時間が経過したか否かによってすることができる。
【００３７】
第２地点Ｌ２および第３地点Ｌ３は、上記実施形態１と同様に、それらの間に判読可能範囲を含むように適宜設定すればよい。第１地点Ｌ１の位置は、注意喚起を促す距離や、採用される車両検知器の検知範囲、情報表示装置が設置される道路の環境等に応じて適宜設定すればよい。したがって、例えば、第１地点Ｌ１、第２地点Ｌ２および第３地点Ｌ３は、それぞれ２５０ｍ、１３０ｍおよび３０ｍとすることができる。
【００３８】
（２−１）情報表示装置の構成：
本実施形態２の情報表示装置１Ａは、上述の実施形態１の情報表示装置１と略同様の構成を備えている。すなわち、情報表示装置１Ａは、図２および３に示すように、表示部１０と注意灯２０と車両検知器３０と照度検出器４０と制御部５０とを備えている。制御部５０は、受信部５１とメモリ５２とＣＰＵ５３とを備えている。この構成において、ＣＰＵ５３は、メモリ５２に記録された交通情報表示プログラム５２ａを実行し、このプログラムに基づいて各部を制御するとともに所定の演算処理を実施することができる。
【００３９】
タイマ設定部５３ｃは、車両Ｖが車両検知器３０により検知されてからの時間Ｔ１およびＴ２をタイマ設定する。これら時間Ｔ１およびＴ２は、車両Ｖが検知されてから、第２地点Ｌ２および第３地点Ｌ３に到達するまでの時間として、上述の実施形態１のように予め定められていてもよいし、車両検知器３０により車両Ｖの速度を計測し、その速度に基づいて求めるようにしてもよい。
車両検知器３０は、車両Ｖを検知する限りにおいては、いかなる検知手段を採用してもよい。車両検知器３０として、例えば、車両Ｖの速度を計測するドップラーレーダーを用いることができる。このドップラーレーダーを用いた車両検知器３０により、第１地点Ｌ１へ所定周波数のレーダー波を発し、車両Ｖがその位置に到達した際の反射波を検知して速度を計測することができる。また、車両検知器３０は、図３に示すように、表示部１０に一体に設けることができる。
【００４０】
上述のように、時間Ｔ１およびＴ２は、車両Ｖが検知されてから、第２地点Ｌ２および第３地点Ｌ３に到達するまでの時間として、車両検知器３０により検知される車両Ｖの速度に基づいて算出することができる。すなわち、例えば、検知した車両Ｖの速度が６０ｋｍ／ｈ、Ｌ１−Ｌ２およびＬ１−Ｌ３がそれぞれ１２０ｍ、２２０ｍである場合、時間Ｔ１およびＴ２はそれぞれ７．２秒および１３．２秒となる。本実施形態２では、この時間Ｔ１およびＴ２の経過をもって、車両Ｖが第２地点Ｌ２および第３地点Ｌ３に到達したと判断する。
なお、車両Ｖを第１地点Ｌ１以遠の位置で検知するようにして、車両Ｖが検知されてから第３地点Ｌ３に到達するまでの時間をタイマとして設定して点灯の切り換えを行うようにしてもよい。
【００４１】
（２−２）情報表示装置の表示制御方法：
本実施形態２にかかる情報表示装置の表示制御は、上述の構成において、図７に示すフローチャートに従って実行される。
最初に、情報表示装置１Ａは、表示制御信号による点灯指示があるか否かを監視する（ステップＳ２００）。このとき、情報表示装置１Ａは消灯状態である。そして、点灯指示がない場合は、ステップＳ２０５にて引き続き消灯状態を維持し、点灯指示があるか否かを監視し続ける。点灯指示がある場合はステップＳ２１０に移行する。
【００４２】
ステップＳ２１０では、車両検知信号があるか否か、すなわち、第１地点Ｌ１に到達する車両があるか否かを監視する。車両検知信号が無ければ、ステップＳ２０５にて引き続き消灯状態を維持し、車両検知信号がある場合はステップＳ２１０に移行する。ステップＳ２１０において車両検知信号がある場合には、時間Ｔ１およびＴ２をタイマ設定する（ステップＳ２１５）。これらＴ１およびＴ２は、上述のように、それぞれ車両Ｖが検知されてから第２地点Ｌ２および第３地点Ｌ３に到達するまでの時間である。また、時間Ｔ１およびＴ２は、上述のように、車両検知器３０としてドップラーレーダーを用いた場合、車両Ｖを検知した際に受信した反射波から求められる車両Ｖの速度に基づいてそれぞれ演算により算出することができる。
【００４３】
次に、輝度選択部５３ｄは、表示部１０および注意灯２０の輝度を選択する（ステップＳ２２０）。すなわち、輝度選択部５３ｄは、照度検出器４０により検出される周囲の照度を輝度テーブルデータ５２ｃと照合させ、その照度に応じた輝度を選択する。このとき照合する輝度テーブルデータ５２ｃは、第２の点灯状態に用いられるデータである。そして、表示制御部５３ａおよび注意灯制御部５３ｂは、それら選択された第２の点灯状態に用いられる輝度で、表示部１０および注意灯２０をそれぞれ点灯させる（ステップＳ２２５）。なお、ステップＳ２２０において、輝度選択部５３ｄは、照度検出器４０により検出される周囲の照度を、第１の点灯状態に用いられるデータとも照合させ、後述するステップＳ２３５において第１の点灯状態に切り換える際の表示部１０および注意灯２０の輝度も同時に選択しておく。
【００４４】
ステップＳ２３０では、ステップＳ２１５においてタイマ設定した時間Ｔ１が経過したか否か、すなわち、車両Ｖが第２地点Ｌ２に到達したか否かを監視する。時間Ｔ１が経過したときには、第２の点灯状態から、交通情報を判読させるための点灯状態である第１の点灯状態に切り換える。すなわち、表示部１０および注意灯２０を第１表示輝度および第１点灯輝度に切り換えて点灯させる（ステップＳ２３５）。その後、時間Ｔ２が経過したか否か、すなわち、車両Ｖが第３地点Ｌ３に到達したか否かを監視し（ステップＳ２４０）、時間Ｔ２が経過したときには、ステップＳ２４５以降の処理により第１の点灯状態を延長する。これらステップＳ２４５〜Ｓ２５５の処理は、図５のフローチャートにおけるステップＳ１４５〜Ｓ１５５までの処理と同様であるので、その詳説を省略する。
【００４５】
以上、本実施形態２では、車両Ｖの位置に応じて第１の点灯状態、第２の点灯状態および消灯の３つの状態に切り換えて点灯させる。これにより、車両Ｖが、車両Ｖの検知位置である第１地点Ｌ１に到達するまでは情報表示装置１Ａを消灯状態とすることができ、装置運用時の消費電力をより低減させることができる。また、車両Ｖが検知されてから第２地点Ｌ２に到達するまでの範囲においては、注意灯２０は周囲の照度に応じた輝度である第１点灯輝度あるいはより高い輝度である第２点灯輝度で点灯される。この結果、交通情報を判読可能な位置以前において、車両Ｖのドライバーに対して情報表示装置１が表示中であることを予備的に認識させることができる。
【００４６】
（３）実施形態３
実施形態３にかかる情報表示装置について説明する。本実施形態３の情報表示装置は、上述の実施形態２と同様に、図２および３に示す構成を備えており、その詳説は上述の実施形態２と略同様である。しかしながら、本実施形態３は、図６の第１地点Ｌ１、第２地点Ｌ２および第３地点Ｌ３で点灯状態を切り換える点においては実施形態２と同様であるが、第１地点Ｌ１で車両を検知する以前において、表示する表示項目の重要度に応じて、消灯状態とするか第２の点灯状態に切り換えるかの制御をする点において相違する。
本実施形態３の場合には、メモリ５２には表示項目に対して項目の重要度を表す信号が記憶される。具体的には、例えば、項目中に「通行止」のような重要度大の表示を含む場合には「１」の信号が、そのような表示を含まない場合には「０」の信号が記憶される。
【００４７】
次に、実施形態３の表示制御について図８のフローチャートを用いて説明する。
本実施形態３の表示制御は、表示制御信号による点灯指示があるか否かを監視し、点灯指示がない場合に表示部１０および注意灯２０を消灯状態として点灯指示があるか否かを引き続き監視し続けるところまでは上述の実施形態２と同様である。ステップＳ３００にて点灯指示がある場合には、メモリ５２に記憶されている重要度を表す信号が「１」であるか「０」であるか、すなわち、表示項目中に重要度大の表示を含むか否かを監視する（ステップＳ３１０）。
【００４８】
重要度信号が「１」である場合には、表示部１０および注意灯２０の輝度を選択し（ステップＳ３１５）、注意喚起のための点灯状態である第２の点灯状態で、表示部１０および注意灯２０をそれぞれ点灯させる（ステップＳ３２０）。この状態で、車両検知信号があるか否か、すなわち第１地点Ｌ１に到達する車両Ｖがあるか否かを監視する（ステップＳ３２５）。車両検知信号が無い場合はステップＳ３００に戻り、上述のステップＳ３１０、Ｓ３１５およびＳ３２０の処理を繰り返し、第２の点灯状態を継続する。車両検知信号がある場合は、ステップＳ３３０にて時間Ｔ１およびＴ２をタイマ設定し、ステップＳ３５５に移行する。
一方、ステップＳ３１０において信号が「０」である場合には、消灯状態のまま、ステップＳ３３５にて車両検知信号の有無を監視する。ステップＳ３４０以降の処理は実施形態２におけるステップＳ２１５以降のフローと同様であるので省略する。
【００４９】
このように、本実施形態３では、表示項目が重要度大である場合には、車両を検知する以前においても第２の点灯状態で点灯されている。これにより、ドライバーが重要な表示項目を見落とす危険性を大幅に減らすことができる。
【００５０】
（４）他の実施形態
なお、本発明においては、上述の実施形態１および２に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施形態とすることができる。すなわち、上述の実施形態１および２では、表示部１０と注意灯２０をそれぞれ設けるようにしたが、これに限定されず、例えば、図９に示すように、表示部１０Ａのみを設け、その一部を交通情報が表示中であることを注意喚起するための注意灯２０Ａとして機能させる情報表示装置１Ｂとしてもよい。すなわち、これにより、注意灯を備えない情報表示装置であっても、交通情報の判読可能範囲以遠における注意喚起を促すことができる。また、注意灯２０Ａの配置を、表示部１０Ａの表示範囲内で、自由に変更することができる。
【００５１】
また、上述の実施形態１においては、時間Ｔを予め設定するようにしたが、これに限定されず、例えば、実施形態２および３において例示したように、車両検知器３０により車両Ｖの速度を計測し、この速度に基づいて時間Ｔを演算により求めるようにしてもよい。
【００５２】
さらに、上述の実施形態１〜３においては、ひとつの車両検知器３０を設け、その検知信号に基づいてタイマ設定して点灯状態を切り換えるようにしたが、これに限定されず、例えば、異なる位置で車両を検出する複数の車両検知器を設け、各車両検知器の検知信号により点灯状態を切り換えるようにしてもよい。
【００５３】
また、上述の実施形態２および３では、ひとつの車両検知器３０により車両Ｖの速度を計測するようにしたが、これに限定されず、例えば、異なる２つの地点において車両を検知する２つの車両検知器を用い、それらの検知時間の差に基づいて車両の速度を測定するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１、１Ａ、１Ｂ；情報表示装置、１０、１０Ａ；表示部、２０、２０Ａ；注意灯、３０；車両検知器、４０；照度検出器、５０；制御部、５１；受信部、５２；メモリ、５２ａ；交通情報表示プログラム、５２ｂ；表示情報データ、５２ｃ；輝度テーブルデータ、５３ａ；表示制御部、５３ｂ；注意灯制御部、５３ｃ；タイマ設定部、５３ｄ；輝度選択部、Ｌ１；第１地点、Ｌ２；第２地点、Ｌ３；第３地点、Ｖ；車両。
【図１】
2011081458.tif 000003
【図２】
2011081458.tif 000004
【図３】
2011081458.tif 000005
【図４】
2011081458.tif 000006
【図５】
2011081458.tif 000007
【図６】
2011081458.tif 000008
【図７】
2011081458.tif 000009
【図８】
2011081458.tif 000010
【図９】
2011081458.tif 000011