(57)【要約】【課題】作業員が行う自動販売機の製品補充作業において、時間と労力を軽減できる自動販売機及び自動販売機の補充巡回システムの提供を提供する。【解決手段】本発明は、自動販売機３と、自動販売機３から信号を受けるターミナル端末９とを備える補充巡回システムであって、自動販売機３は製品の種類毎に設けた収納庫内に複数個の製品を収納してあり、収納庫内の製品の売上数を計数してターミナル端末９に出力する売上記録部１５を備え、売上数が補充設定数を越えたときに収納庫内に製品の補充を要求する補充要求信号をターミナル端末９に発し、補充設定数は収納庫を満杯にしたときの数よりも少ない数の所定数であり、ターミナル端末９は、製品の補充により収納庫を満杯にしたときに補充数を記録した納品伝票を出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機と、自動販売機から信号を受けるターミナル端末とを備える補充巡回システムであって、
自動販売機は製品の種類毎に設けた収納庫内に複数個の製品を収納してあり、収納庫内の製品の売上数を計数してターミナル端末に出力する売上記録部を備え、売上数が補充設定数を越えたときに収納庫内に製品の補充を要求する補充要求信号をターミナル端末に発し、補充設定数は収納庫を満杯にしたときの数よりも少ない数の所定数であり、
ターミナル端末は、製品の補充により収納庫を満杯にしたときに補充数を記録した納品伝票を出力することを特徴とする自動販売機の補充巡回システム。
【請求項２】
補充設定数は、収納庫を満杯にしたときの半数以下の数であることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の補充巡回システム。
【請求項３】
中央管理コンピュータと、中央管理コンピュータからの信号を受ける支店端末とを備え、支店端末はターミナル端末に通信により接続されており、中央管理コンピュータは、自動販売機を巡回する効率的順序を示すルート支援情報を演算するルート支援演算部を有し、支店端末にルート支援情報を送信することを特徴とする請求項２に記載の自動販売機の補充巡回システム。
【請求項４】
中央管理コンピュータは、所定の自動販売機における過去数日間の製品の売上数の平均値を算出して、作業員が巡回する日に売り上げるであろう製品の販売予測値を演算する販売予測部と、販売予測値を売上数に加えた数が補充要求設定数を越えるか否かを判断する補充要求予測部とを備え、販売予測値と売上数との和が補充要求設定数を越える自動販売機をルート支援情報に加えて送信することを特徴とする請求項３に記載の自動販売機の補充巡回システム。
【請求項５】
中央管理コンピュータの販売予測部は、作業員が巡回する日の天気、気温、曜日及び祝祭日とからなる売上変動要因群のうちの少なくとも一つの変動要因を係数化して販売予測値に乗じることを特徴とする請求項４に記載の自動販売機の補充巡回システム。
【請求項６】
中央管理コンピュータは、自動販売機を設置してある地域の祭り、運動会、コンサート等のイベント日を登録したイベント暦部を備え、イベント日に該当する自動販売機を、補充要求のない自動販売機であってもルート支援情報に加えることを特徴とする請求項４に記載の自動販売機の補充巡回システム。
【請求項７】
支店端末は、中央管理コンピュータから受けた各自動販売機に納品するべき製品の種類と個数とを演算して、製品毎に作業員が補充巡回に準備するべき製品種類とその個数を算出するピッキング演算部を備え、演算した製品種類と個数を出力することを特徴とする請求項４に記載の自動販売機の補充巡回システム。
【請求項８】
支店端末は、製品種類毎に売上数を記録する売上記録部と、自動販売機の補充用に作業員が運搬車両に積み込んだピッキング数を記録するピッキング記録部と、作業員が補充巡回後に持ち帰った製品の数を記録する余り本数記録部と、在庫演算部とを備え、在庫演算部は製品の入荷数からピッキング数を差し引いて、余り本数を加えることにより、製品毎の在庫数を演算することを特徴とする請求項４に記載の自動販売機の補充巡回システム。
【請求項９】
製品は飲料製品であることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の自動販売機の補充巡回システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、缶入り飲料やＰＥＴボトル入り飲料等の製品を販売する自動販売機及び自動販売機の補充巡回システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、自動販売機で販売する各種製品の売上数を予測して、作業員が各自動販売機を巡回して、自動販売機に各種製品を補充することが開示されている。
【０００３】
一方、各自動販売機に製品を補充して回る作業員は、自動販売機が扱う全種の製品について常に満杯状態に補充できるように、最大補充数を全製品種類毎に用意して自動販売機まで運ぶことは不可能である。そのため、従来、経験と感とにより、各種製品を搭載した運搬車両から各種製品を所定数ピッキングして、図８に示すように、運搬車両６０から自動販売機６２まで運び（Ａ）、自動販売機６２に製品を補充するが、例えば、売れないと思っていたある製品が少数売れていた場合、少数しか売れないがある製品をピッキングし忘れていた場合、又は製品の補充数が足りなかった場合等には、作業員Ｗは運搬車両に戻り（Ｂ）、所定の製品をピッキングして再度自動販売機６２に運び（Ｃ）、自動販売機６２に再度補充して車両に戻る（Ｄ）。作業員Ｗは担当する多数の自動販売機において、上述した作業を繰り返していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−４２２１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１では、過去の売上実績情報に基づいて売上数を予測するだけであるから、実際の売上数との差が生じやすいという問題がある。実際の売上数が異なる場合には、上述した図８の従来技術に示すように、作業員Ｗは自動販売機６２と運搬車両６０との間を２往復（Ａ〜Ｄ）しなければならないと共に運搬車両６０においても製品のピッキング作業を２回することになり、時間と労力を無駄に消費するという問題があった。
【０００６】
本発明は、作業員が行う自動販売機の製品補充作業において、時間と労力を軽減できる自動販売機及び自動販売機の補充巡回システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る請求項１記載の発明は、自動販売機と、自動販売機から信号を受けるターミナル端末とを備える補充巡回システムであって、自動販売機は製品の種類毎に設けた収納庫内に複数個の製品を収納してあり、収納庫内の製品の売上数を計数してターミナル端末に出力する売上記録部を備え、売上数が補充設定数を越えたときに収納庫内に製品の補充を要求する補充要求信号をターミナル端末に発し、補充設定数は収納庫を満杯にしたときの数よりも少ない数の所定数であり、ターミナル端末は、製品の補充により収納庫を満杯にしたときに補充数を記録した納品伝票を出力することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、補充設定数は、収納庫を満杯にしたときの半数以下の数であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の発明において、中央管理コンピュータと、中央管理コンピュータからの信号を受ける支店端末とを備え、支店端末はターミナル端末に通信により接続されており、中央管理コンピュータは、自動販売機を巡回する効率的順序を示すルート支援情報を演算するルート支援演算部を有し、支店端末にルート支援情報を送信することを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項３に記載の発明において、中央管理コンピュータは、所定の自動販売機における過去数日間の製品の売上数の平均値を算出して、作業員が巡回する日に売り上げるであろう製品の販売予測値を演算する販売予測部と、販売予測値を売上数に加えた数が補充要求設定数を越えるか否かを判断する補充要求予測部とを備え、販売予測値と売上数との和が補充要求設定数を越える自動販売機をルート支援情報に加えて送信することを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項４に記載の発明において、中央管理コンピュータの販売予測部は、作業員が巡回する日の天気、気温、曜日及び祝祭日とからなる売上変動要因群のうちの少なくとも一つの変動要因を係数化して販売予測値に乗じることを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項４に記載の発明において、中央管理コンピュータは、自動販売機を設置してある地域の祭り、運動会、コンサート等のイベント日を登録したイベント暦部を備え、イベント日に該当する自動販売機を、補充要求のない自動販売機であってもルート支援情報に加えることを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項４に記載の発明において、支店端末は、中央管理コンピュータから受けた各自動販売機に納品するべき製品の種類と個数とを演算して、製品毎に作業員が補充巡回に準備するべき製品種類とその個数を算出するピッキング演算部を備え、演算した製品種類と個数を出力することを特徴とする。
【００１４】
請求項８記載の発明は、請求項４に記載の発明において、支店端末は、製品種類毎に売上数を記録する売上記録部と、自動販売機の補充用に作業員が運搬車両に積み込んだピッキング数を記録するピッキング記録部と、作業員が補充巡回後に持ち帰った製品の数を記録する余り本数記録部と、在庫演算部とを備え、在庫演算部は製品の入荷数からピッキング数を差し引いて、余り本数を加えることにより、製品毎の在庫数を演算することを特徴とする。
【００１５】
請求項９記載の発明は、請求項１〜８の何れか一項に記載の発明において、製品は飲料製品であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、自動販売機における製品の売上数が、補充要求設定数（製品満杯時の数よりも少ない所定数）よりも少ない場合には、補充要求信号を発しないから、多数の種類の製品のなかで、いわゆる売れ筋の商品のみが補充要求信号を発するので、補充するべき製品種類を最小限度に抑えることができ、作業員の補充作業を軽減することができる。
【００１７】
特に、多数の自動販売機を巡って、各自動販売機に各種製品を補充する作業員は、補充する製品を積んだ運搬車両から補充するべき製品をピッキングする製品種類を少なくできる。
【００１８】
自動販売機の収納庫において、補充要求設定数よりも少ない少数の売上があっても補充作業をせずに、次回或いは数日経過して補充要求設定数に達したときに補充すれば良いので、売れ行きに差がある製品種類に応じた補充が可能になる。
【００１９】
更に、少数の売上しかなかったものについては、補充しないから、少数の製品を補充する為に再度運搬車両に戻ってピッキングする必要がなく、従来のように少数売上の製品の補充の為に、自動販売機と運搬車両との間を２往復や３往復することがない。
【００２０】
いわゆる売れ行きの悪い製品については、収納庫の収納数が補充設定数下になったときに補充するので、収納庫における滞納時間を少なくでき、製造年月日が比較的新しいものを販売することができる。
【００２１】
ターミナル端末は、製品の補充により収納庫を満杯にしたときに補充数を記録した納品伝票を出力するから、補充数と同時に売り上げを記録して管理できるので、売上数を正確に把握できると共に、在庫管理がしやすい。
【００２２】
収納庫に製品を補充して収納庫を満杯にしたときにのみ補充数を計算するので、作業員は補充するときには、常に収納庫を満杯にする為、作業員の補充忘れを防止できる。
【００２３】
請求項２の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の作用効果を奏することができると共に、補充設定数を収納庫を満杯にしたときの半数以下の数としているので、補充作業の軽減を有効に図ることができる。
【００２４】
請求項３の発明によれば、請求項２に記載の発明と同様の作用効果を奏することができると共に、中央管理コンピュータは、作業員の巡回ルート支援情報として支店端末に送信し、支店端末が受信して巡回ルート支援情報に基づいて作業員が巡回の準備をするので、効率的な補充巡回ができる。
【００２５】
請求項４の発明によれば、請求項３に記載の発明と同様の作用効果を奏することができると共に、巡回ルート支援情報の送信時と、作業員が実際に巡回する日には、時間的ずれが生じるので、予測補充要求を演算することにより、このような時間的な補充要求のずれを解消することができる。従って、例えば、実際に補充要求がない収納庫がある自動販売機でも作業員が巡回したときには補充要求が出ており且つ収納庫内の製品が少なくなっている場合もあるので、製品の収納庫が空になることを防止できる。
【００２６】
販売予測値は過去数日、例えば、３日や５日の平均値を取るものであるから簡単に予測値を算出できる。
【００２７】
請求項５の発明によれば、請求項４に記載の発明と同様の作用効果を奏することができると共に、更に、予測補充要求の信頼性を高めることができる。例えば、晴れの日や暑い日には冷たいものの売上が多く、人通りの多い休日等にはいつもよりも売上が増えるからである。
【００２８】
請求項６の発明によれば、請求項４に記載の発明と同様の作用効果を奏することができると共に、特別に製品の売上数が増えるので、製品が空になるのを防止できる。
【００２９】
請求項７の発明によれば、請求項４に記載の発明と同様の作用効果を奏することができると共に、作業員が自動販売機補充作業の準備をする支店では、作業員は支店端末に記録された補充するべき製品の種類と数とを受けることができるので、余分な積み込みを防止でき、最小限度の作業時間で補充巡回作業の準備ができる。
【００３０】
請求項８の発明によれば、請求項４に記載の発明と同様の作用効果を奏することができると共に、在庫管理が容易にできる。
【００３１】
請求項９の発明によれば、飲料販売用の自動販売機において、請求項１〜８の何れか一項に記載の発明と同様な効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態に係る自動販売機における製品販売数と補充要求との関係を説明する図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る補充巡回システムを示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る補充巡回システムによる自動販売機の補充巡回作業を示す斜視図である。
【図４】自動販売機とターミナル端末との関係を示す正面図である。
【図５】中央管理コンピュータのフローチャートである。
【図６】ターミナル端末のフローチャートである。
【図７】支店端末のフローチャートである。
【図８】従来の自動販売機の補充巡回作業を示す斜視図である
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る自動販売機における製品売上数と補充要求との関係を説明する図であり、図２は本発明の実施の形態に係る補充巡回システムを示すブロック図であり、図３は自動販売機の補充巡回作業を示す斜視図であり、図４は自動販売機とターミナル端末との関係を示す正面図であり、図５は中央管理コンピュータのフローチャートであり、図６はターミナル端末のフローチャートであり、図７は支店端末のフローチャートである。
【００３４】
本実施の形態に係る自動販売機の補充巡回システム１は、図２に示すように、自動販売機３と、管理センターにある中央管理コンピュータ５と、所定地域の自動販売機３を管理する支店にある支店端末７と、作業員が携帯するターミナル端末９とから構成されている。
【００３５】
自動販売機３は、製品として飲料製品を販売する自動販売機であり、多種類の製品毎に収納庫１１を備えており、各製品の収納庫１１には、図１に示すように、満杯時には多数の製品（例えば、１５本）を収納するようになっている。収納庫１１は、販売される製品は下から取り出され、補充時には収納庫の上から投入するものである。
【００３６】
図２に示すように、自動販売機３には、補充要求数設定部１３と、売上記録部１５と、補充記録部１７と、補充要求出力部１９とが設けられている。補充要求設定部１３は、各収納庫１１の売上数が所定の補充設定数Ｎを越えると補充要求をする為の売上数を設定するものであり、例えば、図１に示すように、補充設定数Ｎは収納庫１１の満杯本数（最大収納本数）が１５個であるときに、その半数以上、例えば１０個に設定する。
【００３７】
売上記録部１５は、随時売上があると記録するものであり、収納庫毎の売上がカウントされ且つ記録されている。
【００３８】
補充記録部１７は、製品の補充があると、その補充数をカウントして記録する。本実施の形態では、補充記録部１７は収納庫１１を満杯にしたときにのみ補充数を演算しており、満杯になった値から売上数を引いた値を補充数として記録する（図１参照）。
【００３９】
補充要求出力部１９は、補充作業をする作業員が保持するターミナル端末に送信する。
【００４０】
ターミナル端末９は、自動販売機３との間で赤外線による無線通信を行うものであり、自動販売機３の各情報を受信して記録する。
【００４１】
ターミナル端末９には、納品記録部２１と、売上記録部２３と、地域情報記録部２５とが設けあり、納品記録部２１は自動販売機３の補充記録部１７から受信した補充情報を記録し、売上記録部２３は自動販売機の売上記録部１５から受信した売上情報を記録する。図４に示すように、ターミナル端末９では、納品記録部２１の納品情報は納品伝票２７として出力し、売上記録部の売上情報は売上伝票２７とは別に売上伝票２９として出力する。
【００４２】
尚、地域情報記録部２５には、ターミナル端末９のキー３０を入力することにより、作業員が所定の地域情報、例えば、○月○日に「運動会」や「祭り」等のイベント情報やその他必要な地域情報を入力により記録するようになっている。
【００４３】
中央管理コンピュータ５には、ルート支援演算部３１が設けてあり、各支店から作業員が自動販売機を巡回して製品の補充をする為に、適正な巡回ルートやピッキングする製品の種類や個数を演算し、ルート支援情報として支店端末７に送信する。中央管理コンピュータ５には、更に、販売予測部３３、補充要求予測部３５、イベント暦部３７とが設けてある。
【００４４】
ルート支援演算部３１では、中央管理コンピュータ５が自動販売機３からの売上情報や補充要求信号、補充情報（納品情報）を受けると、ルート支援演算部３１でこれらの情報や要求に基づいて、翌日に支店から補充巡回する作業員のルート支援情報を演算して、支店端末７に送信する。
【００４５】
販売予測部３３は、所定の自動販売機３における過去数日間の製品の売上数の平均値を算出して、作業員が巡回する日（例えば翌日）に売り上げるであろう製品の販売予測値を演算する。
【００４６】
この販売予測部３３は、各作業員が補充巡回する日の天気、気温、曜日及び祝祭日とからなる売上変動要因群のうちの少なくとも一つの変動要因を係数化して販売予測値に乗じる。例えば、気温が１℃あがれば、係数０．２としたり、晴天の場合には係数０．２として販売予測値に乗じる。
【００４７】
補充要求予測部３５は、販売予測部３３で演算した販売予測値を売上数に加えた数が補充要求設定数Ｎを越えるか否かを判断し、販売予測値と売上数との和が補充要求設定数Ｎを越える自動販売機があると、ルート支援演算部３１はその自動販売機３をルート支援情報に加える。
【００４８】
イベント暦部３７には、自動販売機３を設置してある地域の祭り、運動会、コンサート等のイベント日を登録してあり、ルート支援演算部３１では、イベント日に該当する自動販売機を、補充要求のない自動販売機であってもルート支援情報に加える。イベント日は、支店端末７からの通信により得た情報により登録される。
【００４９】
支店端末７は、売上記録部４１と、ピッキング記録部４３と、余り記録部４５と、在庫演算部４７とを備えており、各記録部４１、４３、４５はターミナル端末７からの赤外線による送信信号を受けて各情報が入力されるが、キー操作により入力するものであっても良い。尚、各記録部４３、４５、４７及び在庫演算部４７の記録情報は中央管理コンピュータ５に送信される。
【００５０】
売上記録部４１は各自動販売機３が売り上げた製品の数を売上情報として記録してあり、ピッキング記録部４３は作業員が製品種類毎に巡回当日に運搬車両に積み込んだ製品の本数（ピッキング数）をピッキング情報として記録してあり、余り本数記録部４５は、作業員が巡回後に持ち帰った各製品の本数を記録したものであり、在庫演算部４７は、支店に入荷した製品の入荷数からピッキング数を差し引いて、余り本数を加えることにより、日々の製品毎の在庫数を演算する。
【００５１】
次に、本発明の実施の形態に係る自動販売機の補充巡回システムの作用効果について説明する。
【００５２】
図３に示すように、作業員Ｗは製品を積み込んだ運搬車両５１により、その日のルート支援情報に基づいて各自動販売機３を巡回して製品の補充を行う。運搬車両５１の駐車位置と自動販売機３とは、通常離れた位置にあるから、作業員Ｗはカート５３に補充するべき製品を積み込んで自動販売機３に運び、製品の補充を行う。
【００５３】
作業員Ｗが携帯するターミナル端末９には、その日の巡回ルート支援情報が記録してあり、その情報を表示して、カート５３への積み込み（ピッキング）作業を行う。作業員Ｗはターミナル端末９により受けた補充要求に基づいて自動販売機の収納庫１１に製品を補充するが、補充は補充後の収納庫１１が満杯状態になるように行う。
【００５４】
作業終了後、作業員Ｗはターミナル端末９と自動販売機５との間で赤外線による無線交信を図り、自動販売機３から製品に関する情報を入力する。ターミナル端末９は、図６に示すように、ステップＳ１で、自動販売機３から売上数を受信し、ステップＳ２で納品要求を受信して、ステップＳ３で納品要求のある収納庫１１に製品を補充して満杯にする。ステップＳ４で、満杯になった収納庫１１から納品数（補充数）を受信した後、ステップＳ５で、図４に示すように、納品伝票５５と売上伝票５７とを別個に出力する。
【００５５】
尚、ステップＳ３で満杯にできなかった場合、ステップＳ６でその収納庫１１の残庫数を受信する。
【００５６】
本実施の形態では、作業員Ｗは、補充要求のある収納庫１１のみに製品を補充し、補充要求のない収納庫には、製品を補充しない。
【００５７】
ここで、自動販売機３における収納庫の補充要求について、図１を参照して説明する。図１の例では、一つの製品の収納庫１１の満杯本数（最大収納本数）が１５本で、補充設定数Ｎを１０本（１０本売上げたら補充要求信号を発する）に設定してある。この場合に、作業員Ｗが自動販売機３に１回目の訪問したときに、仮に製品の売上が３本あったとしても補充は行わずに、売上だけを記録して帰る。また、２回目の訪問の時に４本の売上があった場合にも売上４本のみを記録して帰り、補充を行わない。そして、３回目の訪問の時までに４本売れており、それまでの売上累計が１１本で補充設定数Ｎ（１０）を越えたときに、収納庫１１は補充要求信号を発する。３回目の訪問時には補充要求がされているので、補充要求した収納庫１１に作業員Ｗは満杯になるように、１１本の製品を補充することになる。
【００５８】
本実施の形態によれば、自動販売機３の収納庫１１における製品の売上数が、製品満杯時の半分以下としてある補充要求設定数Ｎよりも少ない場合には、補充要求信号を発しないから、多数の種類の製品のなかで、いわゆる売れ筋の商品のみが補充要求信号を発するから、補充するべき製品種類を最小限度に抑えることができ、作業員Ｗの補充作業を軽減することができる。
【００５９】
特に、多数の自動販売機３を巡回して、各自動販売機３に各種製品を補充する作業員Ｗは、補充する製品を積んだ運搬車両５１から補充するべき製品をピッキングする製品種類を少なくできる。
【００６０】
自動販売機３の収納庫１１において、満杯時の半数にも満たない少数の売上があっても補充作業をせずに、次回或いは数日経過して補充要求設定数に達したときに補充すれば良いので、売れ行きに差がある製品種類に応じた補充が可能になる。
【００６１】
更に、少数の売上しかなかった製品については、補充しないから、少数の製品を補充する為に再度運搬車両５１に戻ってピッキングする必要がなく、図３に示すように運搬車両５１から自動販売機３へ１回の往復で済む。即ち、従来のように少数売上の製品の為に、自動販売機と運搬車両との間を２往復や３往復することがない。
【００６２】
いわゆる売れ行きの悪い製品については、収納庫１１の収納数が半数以下になったときに補充するので、収納庫１１における製品の滞納時間を少なくでき、製造年月日が比較的新しいものを販売することができる。
【００６３】
自動販売機３やターミナル端末９では、販売数（売上数）と、補充数（納品数）とを別に記録して管理できるので、売上数を正確に把握できると共に、在庫管理がしやすい。
【００６４】
補充数は収納庫１１に製品を補充して満杯にしたときにのみ補充数を計算するので、作業員Ｗは補充するときには、常に収納庫１１を満杯にし、満杯にしたときに納品が記録され、納品伝票が出力されるから、作業員の補充忘れを防止できる。
【００６５】
ターミナル端末９は、自動販売機１１における各製品の売上数と、補充数とを別に出力するので、今回補充はしない製品であっても、作業員は売上数を把握できると共に補充数は売上数とは別に出力するから、売上、補充及び在庫管理がしやすい。
【００６６】
次に、中央管理コンピュータ５における処理フローについて図５を参照して説明する。中央管理コンピュータ５は、ステップＳ２１で自動販売機３からの無線通信により売上本数を受信し、ステップＳ２２で補充要求信号を受信したか否かを判断し、補充要求信号を受けた場合には、ステップＳ２３でルート支援情報に補充指示を載せる。一方、補充要求信号を受けていない自動販売機の収納庫１１においては、ステップＳ２４で補充を保留するが、この場合にはステップＳ２５で販売予測部３３が翌日の売上予測値を算出し、予測値に基づいて補充要求予測部３５が補充設置数Ｎを超えるか否かを判断し、補充設定数を超える場合にはステップＳ２７でルート支援情報に補充支持を載せる。ステップＳ２６で補充設定数Ｎを超えない場合にはステップＳ２８で補充を保留する。尚、これらの処理フローとは別にルート支援演算部３１では、翌日（補充巡回日）がイベント暦部３７からの情報に基づくイベントに日に当たる場合には、その自動販売機３の何れの収納庫１１も補充不要であってもルート支援情報に載せる。
【００６７】
中央管理コンピュータ５は、補充する製品を作業員の巡回ルート支援情報として支店端末７に送信し、支店端末７が受信して巡回ルート支援情報に基づいて作業員Ｗが巡回の準備をするので、効率的な補充巡回ができる。
【００６８】
中央管理コンピュータ５が巡回ルート支援情報を支店端末７に送信をするときと、作業員Ｗが実際に巡回する日には、時間的ずれが生じるので、補充要求予測部３５により予測補充要求をすることにより、このような時間的な補充要求のずれを解消することができる。従って、例えば、実際に補充要求がない収納庫１１がある自動販売機３でも作業員が巡回したときには補充要求が出ており且つ収納庫１１内の製品が少なくなっている場合もあるので、予測補充要求をすることにより、製品の収納庫１１が空になることを防止できる。
【００６９】
支店端末７では、作業員Ｗが巡回前に運搬車両に積み込んだ製品毎のピッキング本数の入力を受けて、ステップＳ３１でピッキング本数を算出し、作業員が巡回後に持ち帰った製品毎の数の入力を受けて、ステップＳ３２で余り本数を算出し、ステップＳ３３で売上本数の入力を受けて、ステップＳ３４で在庫演算部４７が製品の入荷数（在庫数）からピッキング数を差し引いて、余り本数を加えることにより、毎回の製品毎の在庫数を演算する。従って、在庫管理が容易にできる。
【００７０】
尚、本発明は、上述した実施の形態のみには限定されず、その要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形が可能である。例えば、製品は飲料（缶入り飲料や樹脂容器入り飲料）に限らず、たばこ、アイスクリーム等の他の製品であってもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１    自動販売機の補充巡回システム
３    自動販売機
５    中央管理コンピュータ
７    支店端末
９    ターミナル端末
１１  収納庫
１３  補充要求数設定部
１９  補充要求出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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