(57)【要約】【課題】当初設定した運転内容に対して、実際には少ない洗い時間やすすぎ回数で運転を行い、電気代や水道代を節約できたか否かを知る。【解決手段】洗濯物を出し入れする開閉ドア１ａと、運転内容を設定する入力設定手段１７と、洗濯物の汚れを検知する汚れ検知手段１０と、省エネ表示手段１９と、入力設定手段１７で設定した第１の運転内容と汚れ検知手段１０により検知した汚れに基づき求めた第２の運転内容を記憶する記憶手段２０と、入力設定手段１７の出力および汚れ検知手段１０の出力を入力し、洗い、すすぎ、脱水の各行程を逐次制御する制御装置１５とを備え、制御装置１５は、第２の運転内容が前記第１の運転内容より少ない場合、運転終了後、所定の時間が経過するまで、省エネ表示手段１９を点灯するようにしたものである。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容する洗濯槽と、前記洗濯槽に洗濯物を出し入れする開閉ドアと、洗い時間やすすぎ回数などの運転内容を設定する入力設定手段と、洗濯物の汚れを検知する汚れ検知手段と、経済的に運転を行う意味を示す省エネ表示手段と、運転の状態を記憶する記憶手段と、前記入力設定手段の出力および前記汚れ検知手段の出力を入力し、洗い、すすぎ、脱水の各行程を逐次制御する制御装置とを備え、前記記憶手段は、前記入力設定手段で設定した第１の運転内容と、前記汚れ検知手段により検知した汚れに基づき求めた第２の運転内容を記憶し、前記制御装置は、前記第２の運転内容が前記第１の運転内容より少ない場合、少なくとも運転終了後、所定の時間が経過するまで、前記省エネ表示手段を点灯するようにした洗濯機。
【請求項２】
制御装置は、運転終了後、開閉ドアを開けた時点で省エネ表示手段を消灯するようにした請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
制御装置は、第２の運転内容が第１の運転内容より少ない場合、運転中に省エネ表示手段を点灯するようにした請求項１または２に記載の洗濯機。
【請求項４】
省エネ表示手段は、緑色のランプである請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機の少なくとも１つの手段をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯をおこなう洗濯機およびそのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、本体の開閉ドアを開けて洗濯槽に洗濯物（衣類）と適量の洗剤を入れ、操作表示部にて衣類に応じた洗い時間やすすぎ回数などの運転内容をスイッチ押下で設定し、その後に、スタートボタン押下で運転を開始するのが一般的である。
【０００３】
一方、近年では、洗濯物の汚れを洗い行程における洗濯液の濁度の大小により検知し、洗濯物の汚れが少ない場合、（洗い性能やすすぎ性能などの基本性能を十分に確保できる範囲内で）使用者が当初に設定した運転内容よりも洗い時間やすすぎ回数を減らして運転することで、電気代や水道代を節約する省エネ型の洗濯機が提案されており、以下、その構成について説明する（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図１０は、洗濯機における操作表示部のシステムブロック図であり、操作表示部５１は、入力設定手段５２と、設定した運転内容を表示する設定内容表示手段５３を有している。入力設定手段５２は、洗い時間を設定する洗い時間設定スイッチ５２ａと、すすぎ回数を設定するすすぎ回数設定スイッチ５２ｂと、脱水時間を設定する脱水時間設定スイッチ５２ｃと、乾燥機能を有する場合は乾燥時間を設定する乾燥時間設定スイッチ５２ｄと、電源を入り切りする電源スイッチ５２ｅと、スタートボタン５２ｆとからなる。
【０００５】
汚れ検知手段５４は、洗濯槽（図示せず）の底部（あるいは底部に溜まった洗濯水を小型ポンプを用いて洗濯槽内に循環させる構造を持つ洗濯機の場合は洗濯水循環経路）に設置され、多くの場合、洗濯水の濁度や導電率を計測することで汚れを数段階の大小レベルで検知し出力するものである。
【０００６】
なお、制御装置５５は、マイコンなどからなる制御手段５６などから構成し、入力設定手段５２からの入力信号を受け付け、設定内容表示手段５３への出力を行うとともに、運転コースを開始した後は、給水弁や排水弁を動作させ洗濯槽内の水の出入りや、モータ駆動やヒータ動作など逐次一連の制御を行い、洗濯物（衣類等）の洗い、すすぎ、脱水（および乾燥）を行う。
【０００７】
次に、上記構成における動作を図１１のフローチャートを用いて説明する。洗濯機の本体内洗浄槽に洗濯物（衣類）と適量の洗剤を入れ、図４の操作表示部５１にて、入力設定手段５２の電源スイッチ５２ｅを押下することで通電され、初期待機状態と呼ばれる状態となり、スタートボタン５２ｆを押下して運転を開始するまでの間、入力設定手段５２の洗い時間設定スイッチ５２ａ、すすぎ回数設定スイッチ５２ｂ、脱水時間設定スイッチ５２ｃ、乾燥機能を有する場合は乾燥時間設定スイッチ５２ｄを操作することにより、各行程の運転内容の設定が可能である。
【０００８】
次に、入力設定手段５２で設定した運転内容と、汚れ検知手段５４により検知した洗濯物の汚れに基づき求めた運転内容と、実際に行う運転シーケンスの詳細を述べると、図５のフローチャートに示すように、先述した初期待機状態において洗い時間設定スイッチ５２ａ、すすぎ回数設定スイッチ５２ｂ、脱水時間設定スイッチ５２ｃ、乾燥機能を有する場合は乾燥時間設定スイッチ５２ｄにより設定された洗い時間、すすぎ回数、脱水時間、乾燥時間を入力設定手段５２で設定する。
【０００９】
入力設定手段５２で設定した運転内容を実行すべく、スタートボタン５２ｆを押下して運転を開始すると、フローチャートのＳ１（ステップ１）にて洗い行程を開始し、Ｓ２（ステップ２）にて給水工程で所定量の水道水を洗濯槽内に給水した後、Ｓ３（ステップ３）にて洗濯ドラムを正回転方向と逆回転方向に交互に回転させることで洗濯物の汚れ成分が洗濯水に溶け始め、Ｓ４（ステップ４）にて所定の時間を経過すると、Ｓ５（ステップ５）にて汚れ検知手段５４により汚れを検知する。
【００１０】
Ｓ６（ステップ６）にて洗濯物の汚れが少ない場合は、洗い性能やすすぎ性能などの基本性能を十分に確保できる範囲内で、使用者が初期待機状態時に入力設定手段５２により設定した運転内容よりも洗い時間やすすぎ回数を減らした運転内容（節約コース）に変更し、Ｓ８（ステップ８）にて新たに設定した運転内容（洗い時間）を満たすまで洗い行程を行った後、Ｓ９（ステップ９）で洗い行程を終了し、以後、Ｓ１０〜Ｓ１２（ステップ１０〜１２）により、新たに設定した運転内容（すすぎ回数、脱水時間、乾燥時間）の運転を行い終了する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開昭６１−２０６４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、前記従来の構成では、汚れ検知手段により検知した洗濯物の汚れに応じて運転内容が途中で変更されたのか、つまり、使用者が当初設定した運転内容よりも少ない洗い時間やすすぎ回数で運転を行い、電気代や水道代を節約できたか否かを容易に知る手段がないため、使用者にとって、洗濯物（衣類）の量と汚れの大小がどの程度であれば省エネに寄与する節約運転が可能となるのかと言う一連の関連が実感しにくく、利便性を損ねている言う課題を有していた。
【００１３】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、使用者が運転開始前に入力設定手段により設定した運転内容に対し、洗濯物の汚れレベルに基づいて洗い時間やすすぎ回数を減らした運転内容に変更した場合に、電気代や水道代が節約できた旨が実感できるようにし、利便性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯槽に洗濯物を出し入れする開閉ドアと、洗い時間やすすぎ回数などの運転内容を設定する入力設定手段と、洗濯物の汚れを検知する汚れ検知手段と、経済的に運転を行う意味を示す省エネ表示手段と、運転の状態を記憶する記憶手段と、前記入力設定手段の出力および前記汚れ検知手段の出力を入力し、洗い、すすぎ、脱水の各行程を逐次制御する制御装置とを備え、前記記憶手段は、前記入力設定手段で設定した第１の運転内容と、前記汚れ検知手段により検知した汚れに基づき求めた第２の運転内容を記憶し、前記制御装置は、前記第２の運転内容が前記第１の運転内容より少ない場合、少なくとも運転終了後、前記開閉ドアを開けたときに前記省エネ表示手段を点灯するようにしたものである。
【００１５】
これにより、使用者が、運転中に洗濯機の設置場所から離れ、運転終了時に吹鳴する終了ブザーを聞いて洗濯機の設置場所に戻ってくる場合においても、使用者は、当初設定した運転内容に対して、実際には少ない洗い時間やすすぎ回数で運転を行い、電気代や水道代を節約できたか否かを容易に知ることができ、ひいては、洗濯物の量と汚れの大小がどの程度であれば省エネに寄与する節約運転が可能となるのかと言う一連の関連が実感しやすくなり、利便性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の洗濯機は、使用者が、運転中に洗濯機の設置場所から離れ、運転終了時に吹鳴する終了ブザーを聞いて洗濯機の設置場所に戻ってくる場合においても、使用者は、当初設定した運転内容に対して、実際には少ない洗い時間やすすぎ回数で運転をおこなった場合に、運転終了後、洗濯物を取り出すときに電気代や水道代を節約できたか否かを容易に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施の形態における洗濯機の概略構成図
【図２】同洗濯機の汚れ検知手段の断面図
【図３】同洗濯液の汚れ検知手段の上方から見た断面図
【図４】同洗濯機の他の例の汚れ検知手段の断面図
【図５】同洗濯機の他の例の汚れ検知手段の上方から見た断面図
【図６】同洗濯機の他の例の汚れ検知手段の上方から見た断面図
【図７】同洗濯機の操作表示部のシステムブロック図
【図８】同洗濯機の制御手段の動作を示すフローチャート
【図９】本発明の第２の実施の形態における制御手段の動作を示すフローチャート
【図１０】従来の洗濯機の操作表示部のシステムブロック図
【図１１】同洗濯機の制御手段の動作を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の発明は、洗濯物を収容する洗濯槽と、前記洗濯槽に洗濯物を出し入れする開閉ドアと、洗い時間やすすぎ回数などの運転内容を設定する入力設定手段と、洗濯物の汚れを検知する汚れ検知手段と、経済的に運転を行う意味を示す省エネ表示手段と、運転の状態を記憶する記憶手段と、前記入力設定手段の出力および前記汚れ検知手段の出力を入力し、洗い、すすぎ、脱水の各行程を逐次制御する制御装置とを備え、前記記憶手段は、前記入力設定手段で設定した第１の運転内容と、前記汚れ検知手段により検知した汚れに基づき求めた第２の運転内容を記憶し、前記制御装置は、前記第２の運転内容が前記第１の運転内容より少ない場合、少なくとも運転終了後、所定の時間が経過するまで、前記省エネ表示手段を点灯するようにしたことにより、使用者が、運転中に洗濯機の設置場所から離れ、運転終了時に吹鳴する終了ブザーを聞いて洗濯機の設置場所に戻ってくる場合においても、当初設定した運転内容に対して、実際には少ない洗い時間やすすぎ回数で運転がおこなわれた場合、使用者は、運転終了後、洗濯物を取り出すときに電気代や水道代が節約できたか否かを容易に知ることができる。
【００１９】
第２の発明は、特に、第１の発明の制御装置は、運転終了後、開閉ドアを開けた時点で省エネ表示手段を消灯するようにしたことにより、使用者が当初設定した運転内容に対して、実際に電気代や水道代を節約できたか否かを知った後に、特別な操作を行うことなく省エネランプを消灯できるため利便性を高めるだけでなく、省エネランプを点灯する電気代をも節約できる。
【００２０】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の制御装置は、第２の運転内容が第１の運転内容より少ない場合、運転中に省エネ表示手段を点灯するようにしたことにより、運転中に機器の近くにいる使用者は、電気代や水道代を節約できたか否かを速やかに知ることができる。
【００２１】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の省エネ表示手段は、緑色のランプであることにより、節約運転を行うことで省エネに寄与するイメージの関連づけが容易となる。
【００２２】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明に記載の洗濯機の少なくとも１つの手段をコンピュータに実行させるためのプログラムである。この構成によれば、プログラムであるのでマイコンなどを用いて本発明の洗濯機の一部あるいは全てを容易に実現することができる。また、記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布が容易にできる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、背景技術と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の概略構成図、図２は、汚れ検知手段の断面図、図３は、汚れ検知手段の上方から見た断面図である。
【００２５】
図１〜図３において、１は洗濯機全体の外箱で、その内部に外槽２が配設され、さらに外槽２の内側に洗濯槽としてのドラム３が水平方向から前上がりに傾斜した回転軸によって回転可能な状態で配設されている。ドラム３は、背面に接続されたモータ４により回転するようになっている。また、ドラム３は外周面に多数の通水孔（図示せず）が設けられており、洗濯槽、脱水槽、乾燥槽としても機能するものである。
【００２６】
後下がりに設けられている外槽２の後部側の最低部には、取水口５が接続されており、排水弁６によって開閉される排水管７につながっている。取水口５と排水弁６の間からは取水口５から取り込んだ洗濯液をドラム３に吐出する吐出口８につながった循環経路９が連通しており、ドラム３の回転によって外槽内２の洗濯液やすすぎ液を循環経路９で循環できるようにしている。
【００２７】
循環経路９の水平方向に形成される横方向流路９ａには、洗濯液の状態を検知する汚れ検知手段１０が設置してあり、取水口５から循環経路９に入った洗濯液が横方向流路９ａに流入する入口から所定距離Ｌ離れた一定下流に設けている。横方向流路９ａは、水平方向から多少傾斜して設けられていてもよい。
【００２８】
汚れ検知手段１０は、ＬＥＤ等の発光素子１１とフォトトランジスタ等の受光素子１２で構成された透過度センサで構成し、循環経路９の横方向流路９ａを外側から挟んで左右方向に対峙して設置されており、これらの発光素子１１と受光素子１２に挟まれた部分の横方向流路９ａは透光性の材料で形成しており、発光素子１１から発光した光を循環経路９中の洗濯液を通して受光素子１２で受光して電圧に変換して出力する。このため、汚れ検知手段１０は受光素子１２が外部からの光を受光しないように、遮光された密閉構造としている。
【００２９】
汚れ検知手段１０は、循環経路９が地面と水平方向に配置された横方向流路９ａに設置されており、発光素子１１と受光素子１２を循環経路９の断面において鉛直方向に対して中央付近である左右にそれぞれ配置してあり、流路断面の上層部を避けた下方位置で洗濯液の状態を検知するようにしている。
【００３０】
発光素子１１の発光制御や受光素子１２の出力の取り込みはマイコン等の制御回路（図示せず）によって行われ、受光素子１２からの出力値を循環経路９中を通過する洗濯液の透過度として処理を行い、この透過度をもとにして洗濯工程やすすぎ工程の制御を行う。
【００３１】
洗濯工程における洗濯液は、洗剤や攪拌によって洗濯物からの汚れが溶け出して徐々に
濁ってくる。このため、洗剤液の透過度や時間による透過度の変化を見ることにより、汚れの量や洗浄の完了を判定することができる。
【００３２】
次に、本実施の形態の洗濯機の透過度を検知する動作について説明する。洗濯時やすすぎ時にドラム３を回転することで、ドラム３や外槽２内の洗濯液が取水口５より循環経路９に入り、洗濯液状態検知手段１０のある循環経路９の横方向流路９ａを通ってドラム３にまで循環する。これにより、循環経路９内の水は常にドラム３や外槽２内の洗濯液と等しくなる。
【００３３】
汚れ検知手段１０では、例えば１分毎に発光素子１１より発光を行って、受光素子１２で受光した出力をその時点の洗濯液の透過度として洗濯工程やすすぎ工程の制御に用いることとする。
【００３４】
洗濯液は、洗剤の含まれた水であるため、気泡が多く存在するものである。特に、汚れ検知手段１０の置かれた横方向流路９ａでは気泡が浮上して上層部を流れやすいが、発光素子１１と受光素子１２を横方向流路９ａに流路断面の上層部を避けた下方位置で検知するようにしているので、気泡に影響されず洗濯液の透過度を精度よく測定することができる。
【００３５】
また、汚れ検知手段１０により横方向流路９ａの上層部と下層部を避けた中央位置で検知するようにすれば、外槽２の下部から循環経路９内に入った洗濯液に汚濁物が含まれている場合は、横方向流路９ａを流れるときに多くは下層を通過するので、中央位置を流れる汚濁物の少ない洗濯液を検知することができる。
【００３６】
また、汚れ検知手段は、横方向流路９ａの入口から一定下流に設けたことにより、横方向流路９ａに入った洗濯液に含まれる気泡は、上方へ浮上しながら下流へと流れるので、その下方を流れる気泡の少ない洗濯液を検知することができる。
【００３７】
以上のように、汚れ検知手段１０の発光素子１１と受光素子１２を循環水路９の断面において鉛直方向に対して中央付近である左右にそれぞれ配置していることで、常に循環経路９内の気泡に影響されることなく洗濯液の透過度を測定することができるので、洗剤の種類や量での気泡の多少による透過度の測定ばらつきが発生する心配がなくなる。
【００３８】
図４は、汚れ検知手段１０の他の例を示したもので、発光素子１１と受光素子１２を循環経路９の横方向流路９ａ内に差し込み、発光素子１１と受光素子１２が横方向流路９ａ内に位置するようにしたものである。この構成によれば、循環経路９内で洗濯液の透過度を検知することができるので、循環経路９が透光性のある材料を用いる必要がなく、また、循環経路９の壁面の汚れによる受光素子１２での受光レベルの劣化が起こることがなく、発光素子１１と受光素子１２を循環経路９内に差し込んで防水構造とするのみで、遮光された密閉構造とする必要はなくなる。
【００３９】
また、汚れ検知手段１０は、横方向流路９ａ内の上層部を避けた下方位置、または、横方向流路９ａ内の上層部と下層部を避けた中央位置で検知するもので、透過度センサの発光素子１１と受光素子１２は、横方向流路９ａの外側または横方向流路９ａ内に設けられる。
【００４０】
そして、透過度センサの発光素子１１と受光素子１２は、横方向流路９ａ内の上層部を避けた下方位置、または、上層部と下層部を避けた中央位置で検知できるように、横方向流路９ａの外側に設ける場合は左右方向、すなわち、水平方向に対向して配置され、横方向流路９ａの内側に設ける場合は、水平方向のほかに、上下方向、すなわち、垂直方向に
配置することが可能である。
【００４１】
図５は、汚れ検知手段１０の他の例を示したもので、循環経路９内に浸漬した１対の電極１３ａ、１３ｂを有する導電率センサ構成したものであり、循環経路９の横方向流路９ａの左右に１対の電極１３ａおよび電極１３ｂを挿入し、循環経路９を流れる洗濯液の導電率を測定するようにしたものである。導電率の測定は、例えば、電極１３ａと電極１３ｂの間の洗濯液のインピーダンスと制御回路（図示せず）上のコンデンサでＲＣ発振回路を構成し、洗濯液のインピーダンスの変化を周波数変化として出力し、さらにこれを電圧値に変換すればよい。
【００４２】
これにより、洗濯液の導電率を測定すると、洗濯液中の洗剤種別や洗剤量を判定することができるとともに、洗濯物から溶け出した汗を主とした導電成分の汚れの量を判定できるので、洗濯工程やすすぎ工程の制御を行うことができる。
【００４３】
導電率を検出する場合でも、循環経路９の横方向流路９ａに電極１３ａおよび電極１３ｂを左右に設置し、横方向流路９ａの上層部を避けた下方位置で流れる洗濯液の状態を検知することで、循環経路９内の気泡に影響されることなく洗濯液の正確な導電率を測定することができる。
【００４４】
図６は、汚れ検知手段１０の他の例を示したもので、発光素子１１と受光素子１２とで洗濯液の透過度を検知する透過度センサと、１対の電極１３ａおよび電極１３ｂとで洗濯液の導電率を測定する導電率センサを同時に設置したものである。
【００４５】
洗濯液の透過度と導電率の２つの状態を検出することにより、例えば、導電率があらかじめ定めた値より低くても、透過度があらかじめ定めた別の値よりも高ければ、液体洗剤が投入されていると判断して洗濯工程を制御したり、透過度が水道水同等のレベルになっても、導電率が基準値よりも高ければ、すすぎ不足と判断してすすぎを延長したり、導電率が基準値を下回ればすすぎ工程を終了するなどの制御に用いることができる。
【００４６】
図７は、操作表示部１４のシステムブロック図である。制御装置１５は、マイコンなどからなる制御手段１６を有し、入力設定手段１７からの入力信号を受け付け、設定内容表示手段１８への出力を行うとともに、汚れ検知手段１０の出力信号が制御手段１６に入力される。
【００４７】
運転コースを開始した後は、給水弁（図示せず）や排水弁６を動作させ外槽２内の水の出入りや、モータ４の駆動、ヒータの動作など逐次一連の制御を行い、洗濯物（衣類等）の洗い、すすぎ、脱水（および乾燥）を行う。操作表示部１４は外箱１の前面上部に配設され、操作の容易な位置に設けられている。
【００４８】
１９は、使用者が入力設定手段１７で設定した運転内容よりも経済的に運転中である意味を示す省エネ表示手段としての省エネランプであり、緑色を用いている。これにより、節約運転を行うことで省エネに寄与するイメージの関連づけが容易となる。
【００４９】
次に、本発明の動作を図８のフローチャートを用いて説明する。洗濯機のドラム３内に洗濯物（衣類）と適量の洗剤を入れ、図７の操作表示部１４にて、入力設定手段１７の電源スイッチ１７ｅを押下することで通電され、初期待機状態と呼ばれる状態となり、スタートボタン１７ｆを押下して運転を開始するまでの間、入力設定手段１７の洗い時間設定スイッチ１７ａ、すすぎ回数設定スイッチ１７ｂ、脱水時間設定スイッチ１７ｃ、乾燥機能を有する場合は乾燥時間設定スイッチ１７ｄを操作することにより、各行程の運転内容の設定が可能である。
【００５０】
次に、入力設定手段１７で設定した運転内容と、汚れ検知手段１０により検知した洗濯物の汚れに基づき求めた運転内容と、実際に行う運転シーケンスの詳細を述べる。図８のフローチャートに示すように、先述した初期待機状態において、洗い時間設定スイッチ１７ａ、すすぎ回数設定スイッチ１７ｂ、脱水時間設定スイッチ１７ｃ、乾燥機能を有する場合は乾燥時間設定スイッチ１７ｄにより設定された洗い時間、すすぎ回数、脱水時間、乾燥時間を実行すべく、スタートボタン１７ｆを押下して運転を開始すると、フローチャートのＳ１（ステップ１）にて洗い行程を開始する。
【００５１】
Ｓ２（ステップ２）の給水工程で所定量の水道水をドラム３内に給水した後、Ｓ３（ステップ３）にてドラム３を正回転方向と逆回転方向に交互に回転させることで洗濯物の汚れ成分が洗濯水に溶け始め、Ｓ４（ステップ４）にて所定の洗い時間が経過すると、Ｓ５（ステップ５）にて汚れ検知手段１０により汚れを検知する。
【００５２】
Ｓ６（ステップ６）にて洗濯物の汚れが少ない場合は、洗い性能やすすぎ性能などの基本性能を十分に確保できる範囲内で、使用者が初期待機状態時に入力設定手段１７により設定した運転内容（図８の実施例では、洗い時間２０分）よりも、洗い時間やすすぎ回数を減らした「節約コース」の運転内容（図８の実施例では、洗い時間１５分）に変更し、Ｓ７（ステップ７）にて汚れに基づき求めた洗い時間が使用者が設定した運転内容より小さい場合、Ｓ８（ステップ８）にて省エネランプ１９を点灯する。
【００５３】
一方、Ｓ７（ステップ７）にて汚れに基づき求めた洗い時間が使用者が設定した運転内容より大きい場合は、Ｓ９（ステップ９）にて洗い時間などの設定内容を変えることはせず、省エネランプ１９は点灯しない。
【００５４】
そして、Ｓ１０（ステップ１０）にて汚れに基づき求めた洗い時間、すなわち、２０分から変更された１５分が経過すると、Ｓ１１（ステップ１１）にて洗い工程を終了し、Ｓ１２（ステップ１２）のすすぎ工程、Ｓ１３（ステップ１３）の脱水工程、Ｓ１４（ステップ１４）の乾燥工程を実行し、Ｓ１５（ステップ１５）にて設定された一連の工程が終了すると、全ての運転を終了した旨を報知する終了ブザーを吹鳴する。このとき、省エネランプ１９は消灯させず、Ｓ１６（ステップ１６）にて運転終了後から１２０分経過するまで省エネランプ１９の状態を継続させて、その後、Ｓ１７（ステップ１７）にて省エネランプ１９を消灯する。
【００５５】
これにより、使用者が、運転中に洗濯機の設置場所から離れ、運転終了時に吹鳴する終了ブザーを聞いて洗濯機の設置場所に戻ってくる場合においても、使用者は、当初設定した運転内容に対して、実際には少ない洗い時間やすすぎ回数で運転を行い、電気代や水道代を節約できたか否かを容易に知ることができ、ひいては、洗濯物の量と汚れの大小がどの程度であれば省エネに寄与する節約運転が可能となるのかと言う、一連の関連が実感しやすくなるという利便性を高めることができる。
【００５６】
なお、本実施の形態では、使用者が入力設定手段１７による各行程の内容を設定する具体的な名称や個数を挙げて説明し、更に、省エネランプ１９を点灯する具体的なタイミングを挙げて説明したが、これは本発明を限定するものではない。
【００５７】
また、本実施の形態では、使用者が初期待機状態時に入力設定手段１７により設定した第１の運転内容と、汚れ検知手段１０により検知した汚れに基づき求めた第２の運転内容を比較する方式を、具体的に洗い時間の大小比較を挙げて説明したが、これも本発明を限定するものでなく、すすぎ回数または時間の比較を行っても良いし、脱水時間や乾燥時間を比較しても良い。また、洗い時間とすすぎ回数の組み合わせで比較し判断しても良い。
【００５８】
（実施の形態２）
図９は、本発明の第２の実施の形態の制御手段の動作を示すフローチャートである。本実施の形態２の特徴は、Ｓ１５（ステップ１５）にて全ての運転を終了した旨を報知する終了ブザーを吹鳴した後、Ｓ１６（ステップ１６）にて運転終了後から１２０分経過するまで省エネランプ１９の状態を継続させている間に、新たに加えたＳ１８（ステップ１８）にて開閉ドア１ａが開いたことが検知されると、Ｓ１７（ステップ１７）にて速やかに省エネランプ７を消灯するというものである。
【００５９】
運転終了後、使用者が当初設定した運転内容に対して、実際に電気代や水道代を節約できたか否かを知った後に、特別な操作を行うことなく省エネランプを消灯できるため利便性を高めるだけでなく、省エネランプを点灯する電気代をも節約できる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、当初設定した運転内容に対して、実際には少ない洗い時間やすすぎ回数で運転をおこなった場合に、使用者が、運転中に洗濯機の設置場所から離れ、運転終了時に吹鳴する終了ブザーを聞いて洗濯機の設置場所に戻ってくる場合においても、運転終了後、洗濯物を取り出すときに電気代や水道代を節約できたか否かを容易に知ることができるので、洗濯機および食器洗い機など、洗浄機能を有する機器として有用である。
【符号の説明】
【００６１】
１０  汚れ検知手段
１４  操作表示部
１５  制御装置
１６  制御手段
１７  入力設定手段
１８  設定内容表示手段
１９  省エネランプ（省エネ表示手段）
２０  記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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