(57)【要約】【課題】雰囲気温度が変化しても泡検知能力を向上させること。【解決手段】第１の整流平滑回路の出力電圧の値とあらかじめ定められた泡を検出したか否かを判定する閾値とにより泡を検出し、泡を検出したか否かを判定する閾値を温度検出手段３４の結果により変化させるようにしたことにより、雰囲気温度が変化しても泡検知能力を向上させることができ、洗濯機の所要部位に泡が浸入するのを防止させ、信頼性をあげることが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機の所要部位に浸入した泡を検出する位置に配置した一対の電極と、磁気結合回路と、前記磁気結合回路の１次コイルに抵抗を介して接続した交流信号源と、前記磁気結合回路の１次コイルに接続した第１の整流平滑回路と、前記磁気結合回路の２次コイルに接続した倍電圧整流回路からなる第２の整流平滑回路と、前記第２の整流平滑回路の出力を電源とし、前記電極を入力端子とし、この間の抵抗に流れる電流を信号源電流としてその電流を増幅して電源電流を流す電流増幅回路と、前記第１の整流平滑回路の出力電圧を入力するマイコンと、前記磁気結合回路近傍の雰囲気温度を検出する温度検出手段とを備え、前記第１の整流平滑回路の出力電圧の値とあらかじめ定められた泡を検出したか否かを判定する閾値とにより泡を検出し、泡を検出したか否かを判定する閾値を前記温度検出手段の結果により変化させることを特徴とする洗濯機の制御装置。
【請求項２】
磁気結合回路と温度検出手段は、発熱部品より低い位置に配置することを特徴とする請求項１記載の洗濯機の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機の所要部位に侵入した泡を検出などに供する洗濯機の制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、洗濯乾燥機においては洗濯槽に洗濯物の量に応じた所定水位まで給水するための水位検出や、所定水位を超えると障害が発生する恐れがある場所には溢水検出のための検出電極が設けられる。また、洗剤泡の発生が伴う洗濯機では、水だけでなく浮力の大きい洗剤泡が所要部位に侵入しないように、泡の侵入を検出する位置に電極部材を取り付けるのが通常であった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、電極を入力端子として泡を検出したか否かを判定する回路としては、磁気結合回路を用い、磁気結合回路の１次コイルには抵抗を介して接続した交流信号源があり、磁気結合回路の１次コイルに接続した第１の整流平滑回路と、磁気結合回路の２次コイルに接続した倍電圧整流回路からなる第２の整流平滑回路からできている。第２の整流平滑回路の出力を電源とし、電極を入力端子としこの間の抵抗に流れる電流を信号源電流としてその電流を増幅して電源電流を流す電流増幅回路と、一対の電極間に泡を抵抗として流れる電流を電流増幅回路により増幅し、倍電圧整流回路からなる第２の整流平滑回路を電源として流すことにより、１次コイルから２次側を見た入力インピーダンスが変化し、交流信号の信号源抵抗との分圧出力が第１の整流平滑回路に得られ、それをマイコンに入力し、予め設定されている閾値により泡を検知したか否かを判定している（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１２４７６８号公報
【特許文献２】特開２００１−０６１７５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながらこのような従来の構成では、磁気結合回路に使用するトランスの一般的な特性は磁性材料とコイルの構造によって大きく変化し、磁性材料として多く使用されているフェライトコアの場合、透磁率はプラスの温度特性をもっているものが大半なので、インダクタンスの温度特性もプラスとなる傾向にある。
【０００６】
これにより、磁気結合回路からマイコンに入力される電圧は、電極間がオープン状態の場合、雰囲気２５℃では３．５Ｖ程度に対し、雰囲気０℃では３．０Ｖに低下してしまうため、泡検知の閾値は誤動作防止のため、雰囲気０℃を基準とし、３．０Ｖよりも低い値に設定せざるを得なかった。
【０００７】
よって、雰囲気０℃では泡の抵抗値１００ｋΩが検知可能であるが、雰囲気２５℃の場合は泡の抵抗値が５０ｋΩにならないと検知できず、通常で一番よく使用する雰囲気温度での泡の抵抗値が低くなってなったため、感度が鈍くなってしまっていた。泡の抵抗値は洗剤の種類や泡の発生状態により抵抗値が大きくばらつくため、抵抗値が高いところで検知できる方が検知能力が高いと言えるが、一番よく使用する雰囲気温度２５℃での検知能力が低く、抵抗値の高い泡が発生した場合は検知ができないという問題があった。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するもので、雰囲気温度に影響されずに泡の検出能力を向上させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明の洗濯機の制御装置は、洗濯機の所要部位に浸入した泡を検出する位置に一対の電極を配置し、前記磁気結合回路の１次コイルに抵抗を介して接続した交流信号源を接続するとともに、第１の整流平滑回路を接続し、磁気結合回路の２次コイルに倍電圧整流回路からなる第２の整流平滑回路を接続し、第２の整流平滑回路の出力を電源とし、電極を入力端子とし、この間の抵抗に流れる電流を信号源電流としてその電流を増幅する電流増幅回路により電源電流を流すようにし、第１の整流平滑回路の出力電圧をマイコンに入力し、磁気結合回路近傍の雰囲気温度を検出する温度検出手段とを備え、第１の整流平滑回路の出力電圧の値とあらかじめ定められた泡を検出したか否かを判定する閾値とにより泡を検出し、泡を検出したか否かを判定する閾値を前記温度検出手段の結果により変化させるようにしたものである。
【００１０】
これにより雰囲気温度が変化しても泡検知能力を向上させることができ、洗濯機の所要部位に泡が浸入するのを防止させ、信頼性をあげることが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、雰囲気温度の変化にかかわらず、洗濯機の所要部位に進入した泡を精度良く検出できるので、泡の浸入を防止することに寄与することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯機の制御装置のシステム構成図
【図２】同電極により泡を検知するときの特性図
【図３】実施の形態１に係るドラム式洗濯乾燥機の要部構成を示す断面図
【図４】同ドラム式洗濯乾燥機が備える乾燥機能の構成を示す断面図
【図５】加熱管路内の構成を示す水槽背面側の平面図
【図６】従来の洗濯機の制御装置のシステム構成図
【図７】同電極により泡を検知するときの特性図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、洗濯機の所要部位に浸入した泡を検出する位置に配置した一対の電極と、磁気結合回路と、前記磁気結合回路の１次コイルに抵抗を介して接続した交流信号源と、前記磁気結合回路の１次コイルに接続した第１の整流平滑回路と、前記磁気結合回路の２次コイルに接続した倍電圧整流回路からなる第２の整流平滑回路と、前記第２の整流平滑回路の出力を電源とし、前記電極を入力端子とし、この間の抵抗に流れる電流を信号源電流としてその電流を増幅して電源電流を流す電流増幅回路と、前記第１の整流平滑回路の出力電圧を入力するマイコンと、前記磁気結合回路近傍の雰囲気温度を検出する温度検出手段とを備え、前記第１の整流平滑回路の出力電圧の値とあらかじめ定められた泡を検出したか否かを判定する閾値とにより泡を検出し、泡を検出したか否かを判定する閾値を前記温度検出手段の結果により変化させるようにしたものである。これにより雰囲気温度が変化しても泡の検出能力を上げることができ、洗濯機の所要部位に泡が侵入するのを防止させ、信頼性をあげることが可能となる。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明の磁気結合回路と温度検出手段は、発熱部品より低い位置に配置することを特徴とするもので、外部からの発熱による影響をほとんど受けず、磁気結合回路の温度特性の安定化と、温度検出手段の測定精度をアップさせることができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。また、この実施の形
態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図３は、本実施の形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の要部構成を示すもので、洗濯機筐体６内には図示しないサスペンション構造によって水槽３が斜め傾斜した状態に支持され、水槽３内には有底円筒形に形成された回転ドラム２が回転自在に支持されている。回転ドラム２は水槽３の背面に取り付けられたドラム駆動モータ７によって回転速度可変及び回転方向切換可能に回転駆動される。
【００１７】
また、回転ドラム２は、その回転軸方向が図示するように開口する正面側から底面となる背面側に向けて下向き傾斜となるように傾斜配置されているため、洗濯機筐体６の正面側に形成された傾斜面６ａに開閉自在に設けられた扉体９を開くと、回転ドラム２に対する洗濯物の出し入れする作業に際して腰を屈める具合が少なくてすみ、また、ドラム式洗濯機１の正面側に余裕のある空間を確保する必要もないので、洗面所などの狭い空間にも設置可能なドラム式洗濯乾燥機１に構成することができる。
【００１８】
この洗濯機筐体６内には、上記構成要素の他に、水槽３内に水を給水するための給水部１２や、水槽３内の水を外部に排水するための排水部１３などが配設され、プリント配線板６０は水槽３の前面下部のスペースに立てて配置されることが多い。更に、図４、図５に示すように、回転ドラム２内に収容した洗濯物を乾燥する乾燥工程が実施できるように、排気口２１から排気した水槽３内の空気を除湿管路１６、糸屑回収フィルタ１７、送風管路１８、加熱管路１９を通して送風口２２から再び水槽３内に送風する乾燥用空気循環経路が構成されている。
【００１９】
図４に示すように、除湿管路１６は水槽３の側周面に隣接して形成されており、水槽３の側周面に開口する排気口２１によって水槽３内に連通している。除湿管路１６内には注水ノズル５２と、注水ノズル５２から散水される水が流れる熱交換器５１とを備えた除湿手段３８が配設され、排気口２１から排気された水槽３内の空気は除湿手段３８によって冷却されることによって除湿される。
【００２０】
この除湿管路１６は洗濯機筐体６の正面側で送風管路１８に連結され、送風管路１８の入口には空気中に含まれる糸屑等の塵埃を濾過する糸屑回収フィルタ１７が配設されている。送風管路１８は水槽３の背面側に配設された加熱管路１９に空気を案内するための管路で、水槽３の側周面に除湿管路１６と共に隣接配置されている。図５に示すように、送風管路１８は水槽３の背面側に略円弧状に形成された加熱管路１９に連結され、連結部位に配設された送風ファン１５により乾燥用空気循環経路に一方通行の空気の流れが形成される。
【００２１】
加熱管路１９内にはヒータ２０が配設され、送風管路１８から流れてきた空気を加熱して水槽３内に通じる送風口２２から加熱乾燥した温風として水槽３内に送給する。加熱管路１９には送風口２２から送風される空気温度を検出する温度センサ５５が配設され、検出された送風空気の温度に応じてヒータ２０による加熱温度が調節できるように構成されている。また、加熱管路１９にはヒータ２０の異常過熱状態を検出してヒータ２０への通電を遮断する温度ヒューズ２７や、送風口２２から逆流した水や泡が送風ファン１５側に流入する溢水水位を検出する溢水水位センサ２９が配設されている。
【００２２】
また、上記ドラム式洗濯乾燥機１の洗濯工程において高濃度洗剤液を泡立てた洗剤泡によって洗濯物を洗濯する方法を適用して洗浄力の向上を図った構成を採用した場合には、水槽３内に大量に発生させた洗剤泡が送風口２２を通じて加熱管路１９内に侵入し、それが滞留すると乾燥工程時の送風を阻害したり、洗剤成分が残留してしまう弊害が発生する
。
【００２３】
これを防止するために、図５に示すように、送風口２２の近傍に電極３０が加熱管路１９内に露出するように取り付けておくと、送風口２２から加熱管路１９内への洗剤泡の侵入を検知することができ、検知出力により送風ファン１５を駆動させると、送風口２２から水槽３内に向けて送風が開始されるので、洗剤泡が加熱管路１９内に侵入することを防止することができる。
【００２４】
図１に示すように、磁気結合回路４５の１次コイルに抵抗４２を介して交流信号源４１を接続するとともに、この磁気結合回路４５の１次コイルに第１の整流平滑回路を接続している。磁気結合回路４５の２次コイルには第２の整流平滑回路を接続している。
【００２５】
第１の整流平滑回路は、ダイオード４３とコンデンサ４４を１次コイルの両端に直列接続している。第２の整流平滑回路は、コンデンサ４６とダイオード４８およびダイオード４７とコンデンサ４９を２次コイルの両端に接続した構成としている。これにより１次コイルに発生している交流を直流電源に変換している。
【００２６】
電流増幅回路５０は、本実施の形態では、トランジスタで構成し、コレクタおよびエミッタをコンデンサ４９の両端に接続して、コンデンサ４９、いいかえれば第２の整流平滑回路の出力を電流増幅回路５０の直流電源とし、一対の電極３０を入力端子として、この間の抵抗に流れる電流を信号源電流としてその電流を増幅し、第２の整流平滑回路の出力を電源とする電流を流すようにしている。
【００２７】
上記構成において動作を説明する。水槽３内に大量に発生させた洗剤泡が送風口２２を通じて加熱管路１９内に侵入すると、一対の電極３０間には泡による抵抗値が発生する。この抵抗値は電流増幅回路５０を構成するトランジスタのコレクタ、ベース間に挿入されることとなり、コンデンサ４９を直流電源として水の等価抵抗とトランジスタのベース、エミッタを経由して電流が流れる。これにより、トランジスタの電流増幅作用によりコレクタ、エミッタ間に電流が流れる。このとき、電極３０間の抵抗の値に応じてトランジスタのコレクタ電流値も変化する。これは磁気結合回路４５の２次コイルの負荷が変動することとなり、第１の整流平滑回路の出力電圧であるコンデンサ４４の端子間電圧が変動することとなる。
【００２８】
本実施の形態においては、電極３０により泡を検知すると、２次コイルの負荷抵抗が小さくなり２次側での電力消費が大きくなるため、第１の整流平滑回路の出力電圧は低下することとなる。図２は、一対の電極３０間の抵抗値に対する第１の整流平滑回路の出力点Ａの電圧を示しており、曲線ａは常温２５℃時の特性で、曲線ｂは低温０℃の特性である。
【００２９】
図１に示す様に、磁気結合回路４５の近傍に温度検出手段３４（以下、サーミスタと称す）を配置させることで、磁気結合回路４５の温度を間接的に測定し、その測定結果に応じて、閾値をあらかじめ定められていたΔＶ１分上げることでαからβの閾値に変更されるため、常温２５℃でも１００ｋΩの泡を測定することができ、泡の検出能力が向上する。また、ΔＶ１はひとつの値に固定するものではなく、温度に応じて細分化する方がより検出能力は向上する。
【００３０】
ドラム式洗濯乾燥機のプリント配線板６０は、図３に示すように水槽３の前面下部のスペースに立てて配置されることが多い。プリント配線板６０にはドラム駆動モータ７を回転させるパワー系の発熱部品も多数搭載してあり、プリント配線上の温度も高くなるが、パワー系の発熱部品を上部に配置し、磁気結合回路４５とサーミスタ３４を下部に配置（
図示せず）することで、外部からの発熱による影響をほとんど受けず、磁気結合回路の温度特性の安定化と、温度検出手段の測定精度をアップさせることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明にかかる洗濯機の制御装置は、洗濯機の所要部位に浸入した泡を検出する磁気結合回路が温度による影響を受けても、近傍に配置しているサーミスタにより温度を検出し、閾値を変化させることにより泡の検出能力を向上させることが可能となるのでドラム式洗濯乾燥機等に有用である。
【符号の説明】
【００３２】
３０  電極
３４  サーミスタ（温度検出手段）
４１  交流信号源
４２  抵抗
４３  第１の整流平滑回路のダイオード
４４  第１の整流平滑回路のコンデンサ
４５  磁気結合回路
４６、４９  第２の整流平滑回路のコンデンサ
４７、４８  第２の整流平滑回路のダイオード
４８  第２の整流平滑回路のダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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