(57)【要約】【課題】  リチウムイオン二次電池のマイクロショートを検出できる手段および装置を提供する。【解決手段】  リチウムイオン二次電池の正負電極間にインダクタを介してコンデンサを接続し、前記リチウムイオン二次電池の内部で発生するマイクロショートによって前記コンデンサと前記リチウムイオン二次電池間に瞬時的に流れる電流を、前記インダクタの端子間に発生する瞬時的電圧変化で検出する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リチウムイオン二次電池の正負電極間にインダクタを介してコンデンサが接続され、前記リチウムイオン二次電池の内部で発生するマイクロショートによって前記コンデンサと前記リチウムイオン二次電池間に瞬時的に流れる電流を、前記インダクタの端子間に発生する瞬時的電圧変化で検出することを特徴とするリチウムイオン二次電池のマイクロショート検出回路。
【請求項２】
リチウムイオン二次電池の正負電極間にパルストランスの一次側巻き線を介してコンデンサが接続され、前記リチウムイオン二次電池の内部で発生するマイクロショートによって前記コンデンサと前記リチウムイオン二次電池間に瞬時的に流れる電流を、前記パルストランスの二次側巻き線の端子間に発生する瞬時的電圧変化で検出することを特徴とするリチウムイオン二次電池のマイクロショート検出回路。
【請求項３】
前記請求項１または請求項２の検出回路で得られるリチウムイオン二次電池のマイクロショートによる瞬時的電圧変化を増幅する増幅器を備え、前記増幅器の出力信号をトリガ信号とするモノステーブルマルチバイブレータの出力に得られる前記瞬時的電圧変化の時間幅を伸張した信号を、マイクロショート検出確認信号として出力するリチウムイオン二次電池のマイクロショート検出装置。
【請求項４】
前記増幅器の出力信号を交流結合で前記モノステーブルマルチバイブレータのトリガ入力端子に接続し、前記トリガ入力端子に加える直流電圧を可変することにより、マイクロショートの検出感度を調整する機能を備えた請求項３のリチウムイオン二次電池のマイクロショート検出装置。
【請求項５】
前記増幅器の出力信号を交流結合で複数の前記モノステーブルマルチバイブレータのトリガ入力端子に接続し、それぞれのモノステーブルマルチバイブレータは、それぞれに異なるマイクロショート検出感度に設定された請求項４のマイクロショートの検出感度を調整する機能を備えることで、マイクロショートの複数のレベルを識別できる請求項３のリチウムイオン二次電池のマイクロショート検出装置。
【請求項６】
請求項３、請求項４および請求項５のマイクロショート検出装置で、取付けられたリチウムイオン二次電池の正負電極それぞれからノイズフィルタを介して接続された一組の端子を備え、前記端子によって前記リチウムイオン二次電池の充放電を可能にしたことを特徴とするマイクロショート検出装置。
【請求項７】
前記マイクロショート検出確認信号をフォトカプラ等の電気光変換器を介して出力することを特徴とする請求項３のマイクロショート検出装置。
【請求項８】
模擬的なマイクロショートを発生できる回路を備えたことを特徴とする請求項３のマイクロショート検出装置。
【請求項９】
請求項３のマイクロショート検出装置で、前記瞬時的電圧変化の時間幅の伸張時間がそれぞれに異なる複数のモノステーブルマルチバイブレータを従属接続することで、より短い時間の瞬時的電圧変化を検出可能にするマイクロショート検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、リチウムイオン二次電池で発生するマイクロショートを検出する装置に関するものであり、リチウムイオン二次電池の製造段階で用いる検査装置、選別装置等への応用が可能な手段に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  リチウムイオン二次電池のマイクロショートは、正負の電極間に混入する微細な金属粉や電解質の不均一な分布によるリチウムイオンの部分的な過剰析出などにより発生する電極間の微小な短絡であり、リチウムイオン二次電池の漏れ電流の原因となるものである。【０００３】  このため電池メーカーでは、製造したリチウムイオン二次電池に対して検査を行いマイクロショートの発生している製品を出荷しないようにしている。この検査方法には様々なものが考案されているが現在多く行われているのは、初期充電後の電圧と数週間程度放置後の電圧の差を測定して、基準値以上に電圧が低下したものを除く方法である。【０００４】  この検査方法は、不良の検出に時間が掛かるのが欠点であり、より短時間で確実にマイクロショートを検出できる装置が望まれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  本発明が解決しようとする課題は、短時間でリチウムイオン二次電池のマイクロショートを検出できる手段および装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明では、次に示す手段をもって上記課題を解決する。
リチウムイオン二次電池の正負電極間にインダクタを介してコンデンサが接続され、前記リチウムイオン二次電池の内部で発生するマイクロショートによって前記コンデンサと前記リチウムイオン二次電池間に瞬時的に流れる電流を、前記インダクタの端子間に発生する瞬時的電圧変化を検出する回路をもってリチウムイオン二次電池のマイクロショートを検出する。【０００７】  リチウムイオン二次電池の正負電極間にパルストランスの一次側巻き線を介してコンデンサが接続され、前記リチウムイオン二次電池の内部で発生するマイクロショートによって前記コンデンサと前記リチウムイオン二次電池間に瞬時的に流れる電流を、前記パルストランスの二次側巻き線の端子間に発生する瞬時的電圧変化を検出する回路をもってリチウムイオン二次電池のマイクロショートを検出してもよい。【０００８】  前記検出回路で得られるリチウムイオン二次電池のマイクロショートによる瞬時的電圧変化を増幅する増幅器を備え、前記増幅器の出力信号をトリガ信号とするモノステーブルマルチバイブレータの出力に得られる前記瞬時的電圧変化の時間幅を伸張した信号を、マイクロショート検出確認信号として出力するリチウムイオン二次電池のマイクロショート検出装置としてもよい。【０００９】  前記増幅器の出力信号を交流結合で前記モノステーブルマルチバイブレータのトリガ入力端子に接続し、前記トリガ入力端子に加える直流電圧を可変することにより、マイクロショートの検出感度を調整する機能を備えたリチウムイオン二次電池のマイクロショート検出装置としてもよい。【００１０】  前記増幅器の出力信号を交流結合で複数の前記モノステーブルマルチバイブレータのトリガ入力端子に接続し、それぞれのモノステーブルマルチバイブレータは、それぞれに異なるマイクロショート検出感度に設定された前記のマイクロショートの検出感度を調整する機能を備えることで、マイクロショートの複数のレベルを識別できるリチウムイオン二次電池のマイクロショート検出装置としてもよい。【００１１】  前記マイクロショート検出装置で、取付けられたリチウムイオン二次電池の正負電極それぞれからノイズフィルタを介して接続された一組の端子を備え、前記端子によって前記リチウムイオン二次電池の充放電を可能にしたマイクロショート検出装置としてもよい。【００１２】  前記マイクロショート検出確認信号をフォトカプラ等の電気光変換器を介して出力するマイクロショート検出装置としてもよい。【００１３】  模擬的なマイクロショートを発生できる回路を備えたマイクロショート検出装置としてもよい。【００１４】  前記マイクロショート検出装置で、前記瞬時的電圧変化の時間幅の伸張時間がそれぞれに異なる複数のモノステーブルマルチバイブレータを従属接続することで、より短い時間の瞬時的電圧変化を検出可能にするマイクロショート検出装置としてもよい。
【発明の効果】
【００１５】  本発明は、リチウムイオン二次電池のマイクロショートによって発生する瞬時的で微小な電池電圧の変化を検出する回路を考案し、この回路を用いたマイクロショート検出装置を提供することで、従来長期間かけて漏れ電流による電圧の低下を検出していた方法に比べて短い時間でマイクロショートを検出できるのでリチウムイオン二次電池の生産効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【実施例】
【００１６】  リチウムイオン二次電池の内部においてマイクロショートが発生したときその正負電極間の電圧は、瞬時的に低下する。例えばデジタルオシロスコープなどの波形計測装置を用いれば、このような瞬時的な電圧変化を観測することは可能な場合がある。しかしリチウムイオン二次電池のマイクロショートによる正負電極間の電圧変動は大変小さく、デジタルオシロスコープで直接これを測定しようとしたときノイズが重畳してしまい波形の識別は、ほとんどの場合不可能である。【００１７】  本発明では、図１に示すようにリチウムイオン二次電池１とコンデンサ２をインダクタ３を介して接続し、インダクタ３の端子間電圧を測定することでマイクロショートを検出できるようにしている。定常状態においてコンデンサ２はリチウムイオン二次電池１で充電されているのでＶｃ＝Ｖｏであり、インダクタ３に電圧ＶＬは発生しない。リチウムイオン二次電池１の内部でマイクロショートが発生したときリチウムイオン二次電池１の正負電極間は、瞬時的に短絡状態になり、リチウムイオン二次電池１の電極材料表面のリチウムイオンやコンデンサ２に蓄積されている電荷の一部が失われる。【００１８】  このときコンデンサ２に蓄積されている電荷が非常に短い時間でリチウムイオン二次電池１の内部へ移動することでコンデンサ２を流れる電流が発生する。その後短絡状態がなくなるとリチウムイオン二次電池１の電極電圧が定常状態まで戻り、同時にコンデンサ２も充電される。マイクロショートが発生したときのコンデンサ２の充放電電流がインダクタ３を通して流れるので、マイクロショートの発生をインダクタ３の端子間電圧の変化として検出できる。【００１９】  図２に上記インダクタ３の端子電圧ＶＬの変化を示す。マイクロショートの発生によりコンデンサ２からリチウムイオン二次電池１へ電流が流れるときＶＬはマイナス側に急激に増加し、その後短絡状態が無くなりリチウムイオン二次電池がコンデンサ２を充電する電流に変わるとＶＬはプラス側に増加を始める。コンデンサ２の電圧がリチウムイオン二次電池の電圧に近くに従ってＶＬは低下して行き、最終的にＶｃ＝Ｖｏとなった時点でＶＬは再びゼロになる。【００２０】  電池単体の端子電圧測定ではノイズが重畳して検出できないが、コンデンサ２を接続することでマイクロショートによる電池内部の瞬時的な短絡電流を電池外部の電流経路に取り出すことができ、その電流の変化をインダクタンスで電圧に変換することでノイズ電圧に比べて充分大きい電圧振幅でマイクロショートの検出が可能になる。なおこの回路でリチウムイオン二次電池１、コンデンサ２、インダクタ３で構成される電流ループは、鎖交する電磁界ノイズの混入を小さくするためにできるだけ小さくすることが検出精度を向上させるために必要である。【００２１】  図３に示す実施例は、図１のインダクタをパルストランスに換えたものである。リチウムイオン二次電池１とコンデンサ２の間に流れる瞬時的な短絡電流がパルストランス４の一次側巻き線に流れると、二次巻き線の電圧変化としてこれを検出することができ、一次巻き線と二次巻き線の巻き数比によって二次巻き線に出力される電圧振幅を大きくできる利点がある。【００２２】  本���明のマイクロショート検出回路の出力電圧をデジタルオシロスコープ等の波形計測器で観測したり、Ａ／Ｄ変換器でデジタル化した後演算処理を行ったりすることにより短時間でマイクロショートの検出が可能になる。以下に本発明人がこの検出回路を用いて実施したマイクロショート検出装置の具体例を説明する。【００２３】  図４に示した実施例は、本発明のマイクロショート検出回路の出力電圧を増幅器５で増幅してモノステーブルマルチバイブレータ６のトリガ入力を駆動することで、非常に短い時間幅のマイクロショートによる電圧波形を、時定数７で設定される時間幅まで拡大して出力するマイクロショート検出装置である。【００２４】  マイクロショート検出回路に出力される電圧変化の時間幅は、１０ｎｓ程度の非常に短いものであるため、これをモノステーブルマルチバイブレータにより１０μｓ程度まで拡大するマイクロショート検出装置である。これによって検出されたマイクロショートの発生回数や時間分布、頻度等の統計的処理をマイクロプロセッサ等により実行し、マイクロショートの検出精度を高めることも可能である。【００２５】  モノステーブルマルチバイブレータの出力にＬＥＤやブザーを取付けて、マイクロショートの発生を光や音で通知するような場合、数ナノ秒程度の短い時間幅を数百ミリ秒まで拡大したい。モノステーブルマルチバイブレータの性能によっては、このような拡大率の大きい動作ができない場合がある。このとき図１０に示すようにモノステーブルマルチバイブレータ６を従属接続し、それぞれの時定数７を異なるものとしておく。本発明人の行った事例では、一段目の時定数を１０μｓ、二段目を１００ｍｓという二段接続にしている。【００２６】  図５に示す実施例では、前記図４の実施例の増幅器５の出力とモノステーブルマルチバイブレータ６のトリガ入力端子の間にバイアス電圧可変回路９を設け、増幅器の出力をとトリガ入力を結合コンデンサ８によって交流結合とし、モノステーブルマルチバイブレータ６のトリガ入力のしきい値電圧に対して増幅器の出力電圧の平均電圧を可変することにより、モノステーブルマルチバイブレータ６が動作を開始する電圧振幅レベルを調整する、これによりマイクロショートの検出感度を調整できる検出装置となる。【００２７】  図６の実施例は、上記結合コンデンサ８、バイアス電圧可変回路９およびモノステーブルマルチバイブレータ６を含む時間幅拡大回路１０を複数設け、それぞれの時間幅拡大回路１０は、異なる検出感度に設定することで、マイクロショートの大きさ（電圧振幅）を選別できる検出装置である、リチウムイオン二次電池の製造工程における検査において、不良品の選別や製品のランク分けなどに応用できる。【００２８】  リチウムイオン二次電池のマイクロショートは、充電電流や放電電流によって発生する回数や大きさが異なる。そこで図７の実施例では、検出装置にリチウムイオン二次電池の充放電端子１２を設け外部から被試験電池の充電、放電を可能にしている。この端子を使って、被試験電池の状態（充放電時の電流または電圧等）を変えて、最も精度が高く短時間でマイクロショートの検出が可能な状態でマイクロショート検出試験を行える、また電池の充放電試験との併用も可能である。なお充放電端子１２を通して外部からノイズが混入し検出精度が低下するのを防ぐために、ノイズフィルタ１１を設けている。【００２９】  図８に示す実施例は、前記モノステーブルマルチバイブレータ６の出力を電気光変換素子１３で外部に接続するようにしたマイクロショート検出装置である、マイクロショートによる電流や電圧の変化は微小なレベルであり、この検出装置はできるだけ外部からのノイズの影響を少なくしなければならない。この検出装置から外部装置に検出信号を接続するときに使用する電線が長いと、その電線がアンテナとなってしまい様々な電磁界ノイズを受けてしまう。そこでフォトカプラ等の電気光変換素子１３を採用して外部回路との間を電気的に絶縁するように考慮したのがこの実施例である。【００３０】  図９に示す実施例は、模擬的なマイクロショート発生回路を備えたマイクロショート検出装置である。模擬的にマイクロショートを発生させることでマイクロショート検出装置の動作確認および検出感度の校正を行うことができる。模擬的なマイクロショート発生回路は、本発明と同時に本出願人が出願した「リチウムイオン電池のマイクロショートをシミュレーションできる装置」に開示した装置を採用している。【００３１】  以上の説明において増幅器、モノステーブルマルチバイブレータ等の検出装置に内蔵される電子回路の電源については特に明示していないが、これらの電源は、被試験電池から得ても良いし、別途用意した電源装置から供給することも可能である。【００３２】  また増幅器の出力に外部機器を接続できるように出力端子を設けると、Ａ／Ｄ変換器やデジタルオシロスコープ等を接続できる。その際モノステーブルマルチバイブレータの出力は、マイクロショートを検出したときのトリガ信号として使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】  本発明のマイクロショート検出回路
【図２】  マイクロショートの検出波形
【図３】  パルストランスによる検出回路の実施例
【図４】  時間幅を拡大できるマイクロショート検出装置の実施例１
【図５】  検出感度を可変できるマイクロショート検出装置の実施例
【図６】  マイクロショートの大きさを選別できる検出装置の実施例
【図７】  充放電端子を備えた検出装置の実施例
【図８】  電気光変換素子を用いた検出装置の実施例
【図９】  模擬的なマイクロショートを発生する回路を備えた実施例
【図１０】  時間幅を拡大できるマイクロショート検出装置の実施例２
【符号の説明】
【００３４】      １  リチウムイオン二次電池
２  コンデンサ
３  インダクタ
４  パルストランス
５  増幅器
６  モノステーブルマルチバイブレータ
７  時定数
８  結合コンデンサ
９  バイアス電圧可変回路
１０  時間幅拡大回路
１１  ノイズフィルタ
１２  充放電端子
１３  電気光変換素子
１４  模擬的にマイクロショートを発生する回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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