(57)【要約】      （修正有）【課題】接続ケーブルが本体に収納されることで、その接続ケーブルの曲がりや反りを回避すると同時に、無駄に場所を取ることも回避し、さらに、外観もすっきりと見せる効果を有するポータブル電子デバイスを提供する。【解決手段】ポータブル電子デバイス２は、本体２１及び接続ケーブル２２を備える。本体２１は、収納凹部２１０を有し、収納凹部２１０は開口部２１０ａを有する。接続ケーブル２２は、収納凹部２１０に収納されて、本体２１に電気的に接続される。接続ケーブル２２は少なくとも一つの湾折部Ｔを有し、湾折部Ｔは９０度より小さい挟角θを形成する。接続ケーブル２２の構造設計により、フラットではない反りや絡まりを回避すると同時に、弾力性に富むことで、収納凹部２１０からの展開または収納凹部２１０への収納が容易で、使用上の利便性を高める。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納凹部を有し、前記収納凹部が開口部を有する本体と、
前記収納凹部に収納されて、前記本体と電気的に接続される接続ケーブルとを備え、
前記接続ケーブルは、少なくとも一つの湾折部を有し、前記湾折部は９０度より小さい挟角を形成していることを特徴とするポータブル電子デバイス。
【請求項２】
前記接続ケーブルは、使用状態において前記接続ケーブル自らが弾力性を提供することで、前記開口部から展開して外に出ることを特徴とする請求項１に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項３】
前記収納凹部の空間形状は、前記接続ケーブルが収納された状態における形状と一致することを特徴とする請求項１に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項４】
前記収納凹部は、少なくとも一つのはめ込み部を有し、前記はめ込み部は、前記接続ケーブルが収納された状態において前記接続ケーブルをはめ込むことを特徴とする請求項１に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項５】
前記接続ケーブルはさらに、結合部を有して、前記収納凹部の前記はめ込み部に対応して、前記接続ケーブルが収納された状態において、前記収納凹部にはめ込まれることを特徴とする請求項４に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項６】
前記接続ケーブルはさらに、少なくとも一つの突出部を有し、前記突出部は、前記接続ケーブルが収納された状態において前記収納凹部から突出することを特徴とする請求項１に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項７】
前記収納凹部の前記開口部の外にストッパーが設置されて、前記ストッパーは、前記接続ケーブルが収納された状態において前記開口部を封鎖することを特徴とする請求項１に記載のポータブル電子デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はストレージデバイスに関し、特にポータブル電子デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
ハイテク時代の到来と共に、日常生活において様々な電子製品が普及して来た。技術の向上に伴い、これら電子製品は、ユーザーのニーズに応えるために、軽、薄、短、小、多機能等の特徴を備えることが必須条件となっている。
【０００３】
図１に示したように、従来のポータブルハードディスク１は、ハードディスク１１及び本体１２を備える。ハードディスク１１は本体１２内に収納される。このうち、ポータブルハードディスク１は、通常接続ケーブル１３のコネクタ１３１（例えば、universal serial bus, USB）によって外部の電子デバイス（例えば、コンピューター（図示されず））に接続されて、外部電子デバイスがポータブルハードディスク１との間でデータを書き込んだり、読み取ったりする。
【０００４】
しかしながら、従来のポータブルハードディスク１は、接続ケーブル１３の収納空間がないため、ポータブルハードディスク１を使用しない時、接続ケーブル１３は暫時巻かれて束ねられることになり、収納の面から見てけっして便利だとは言えず、無駄に場所を取ることになる。
【０００５】
また、ユーザーが接続して使用する場合、接続ケーブル１３は往々にして、フラットな曲がり方ではない（例えば、コイル状の曲がり、上下のウェーブ状の曲がりあるいはその他不定方向の曲がり）。このような状況において、ユーザーは、先ずそのケーブルの反りを直す必要が生じ、使用上極めて不便である。さらに、曲がりや反りが原因で接続ケーブル１３が破損する可能性もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明は、接続ケーブルが本体に収納されることで、その接続ケーブルの曲がりや反りを回避すると同時に、無駄に場所を取ることも回避し、さらに、外観もすっきりと見せる効果を有するポータブル電子デバイスを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、本体及び接続ケーブルを備える。本体は、ストレージユニット及び収納凹部を有し、収納凹部は開口部を有する。接続ケーブルは、収納凹部に収納され、ストレージユニットに接続される。接続ケーブルは少なくとも一つの湾折部を有し、湾折部は９０度より小さい挟角を形成する。
【０００８】
本発明の好適な実施例において、接続ケーブルが単一の湾折部を有する場合、接続ケーブルが使用状態にある時はＵ状またはＶ状等を呈する。そして、接続ケーブルが多数の湾折部を有する場合、接続ケーブルが使用状態にある時は、ウェーブ状またはのこぎり状等の規則的または不規則的な形状を呈する。ポータブル電子デバイスの使用状態において、接続ケーブルの湾折部が収納凹部にはめ込まれた状態から開放されると、接続ケーブルは自ら有する弾力性によって本体から展開されて外に出る。
【０００９】
接続ケーブルは、収納時には、その延伸方向から内側に向かって折り畳まれて、本体の収納凹部中に完全に収納されるが、収納時の態様は、収納凹部に設置されたはめ込み部及び接続ケーブルに設置された結合部によって完全に収納される設計がなされる。そして、使用時には、ユーザーが、例えば、接続ケーブルに設置された突出部を利用して引き出して、はめ込まれた状態を解除することで、接続ケーブルが自らの弾力性によって本体の外へ展開して外に出る。このため、ユーザーはスムーズに接続が行なえる。また、接続ケーブルは、収納凹部の開口部の外に設置されたストッパーによって、開口部が封閉されることで、接続ケーブルが未使用時に収納凹部から展開して飛び出すのを阻止する。
【００１０】
ここで、強調すべきは、収納凹部の空間の形状と接続ケーブル収納時の形状が一致することで、接続ケーブルは  完全に収納凹部に収納されるという点である。このため、接続ケーブルが完全に収納された時、無駄に場所を取ることがない。また、接続ケーブルに多数の湾折部が設置された場合でも、その形成される角度が９０度より小さいため、接続ケーブルの展開時、収納時共に、接続ケーブルは常に単一方向に伸縮する。したがって、ユーザーが接続を行なう場合に、ケーブルの曲がりや反りを整理する必要がなく、使用上の利便性を大きくする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のポータブル電子デバイスは、接続ケーブルに、例えば、多数の湾折部が設置され、さらに、その形成される挟角が９０度より小さいことにより、接続ケーブルが展開及び収納される時、接続ケーブルを単一方向にのみ延伸させる。したがって、ポータブル電子デバイスは、接続ケーブルの展開を容易にし、速やかに収納凹部に収納する。さらに、反ったり、絡んだりするのを回避する。また、接続ケーブルがさらに、本体の収納凹部に完全に収納されるため、無駄に場所を取らず、一体感を感じさせてすっきりとした外観を保持する。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、図面を参照しながら、本発明の好適な実施例におけるポータブル電子デバイスについて説明する。
【００１３】
図２及び図３は、それぞれ本発明における好適な実施例のポータブル電子デバイスの異なる状態を示した図である。このうち、図２は使用時の状態、図３は収納時の状態である。ポータブル電子デバイス２は、本体２１及び少なくとも一つの接続ケーブル２２を備える。このうち、ポータブル電子デバイス２は、接続ケーブルを通して電気的に接続される全ての電子デバイスであり、例えば、ポータブルハードディスク、ポータブルＣＤドライバ、電子辞書、電子ブック（e-Book）、ハンドヘルドＰＣ（Hand-held PC）、ウルトラモバイルＰＣ（UMPC）、タブレット型ＰＣ、デジタルカメラ（DSC）、デジタルビデオカメラ（DV）、ゲーム機、ＧＰＳまたはモービル通信デバイス等である。
【００１４】
本体２１は、さらにストレージユニット２１１を有する。ストレージユニット２１１は、ハードディスクドライブ（Hard Disk Drive, HDD）またはソリッドステートドライブ（Solid State Drive, SSD）で、本体２１に収納される。本実施例において、本体２１内部は収納空間Ｓ１を有しており、ストレージユニット２１１を収納する例を挙げて説明しているが、この限りではない。
【００１５】
本体２１はさらに、少なくとも一つの収納凹部２１０を有し、収納凹部２１０は本体２１の少なくとも一側Ｐ１に設置される。さらに、収納凹部２１０は収納空間Ｓ１と連通する。本実施例において、本体２１は、単一の収納凹部２１０を有して、収納凹部２１０は本体２１の右側に設置される場合を例に説明されるが、この限りではない。収納凹部２１０は、接続ケーブル２２設置位置に対応して、本体２１のいかなる一側にも設置が可能である。収納凹部２１０は、開口部２１０ａ及び開口部の一側に連通して形成されるはめ込み凹部２１０ｂを有する。
【００１６】
接続ケーブル２２の一端は、ストレージユニット２１１に接続され、接続ケーブル２２の他端は、外部電子デバイスに接続される。接続ケーブル２２が収納される時、収納凹部２１０に収納される。収納凹部２１０の空間形状は、接続ケーブル２２が収納される際の形状と一致することで、接続ケーブル２２が完全に収納凹部２１０に収納されて、本体２１と一体化する。収納凹部の数量は、接続ケーブルの数量と同じである。したがって、ポータブル電子デバイス２の接続ケーブル２２が完全に収納されると、無駄に場所を取ることがない。
【００１７】
接続ケーブル２２は、フラットな曲がりまたは巻きの態様によって収納される。例えば、コイル状、上下ウェーブ状またはその他の不定方向の態様であるため、接続ケーブル２２が収納に必要とする空間を節約する。ユーザーが接続ケーブル２２を引き出して接続する際も、先ずケーブルの曲がりや反りを整える必要がないため、使用上の利便性を高める。
【００１８】
接続ケーブル２２の断面は非円形状も可能である。例えば、長方形、楕円形、三角形またはいずれの形状も可能である。図２に示したように、接続ケーブル２２は、使用時には、収納凹部２１０から外部空間に展開して外に出る。このうち、接続ケーブル２２は、例えば、射出成形方式または圧縮成形方式によって製造されて、將絶縁材料でリード線が被覆されるが、この限りではない。
【００１９】
接続ケーブル２２は、少なくとも一つの湾折部Ｔを有し、接続ケーブル２２が単一の湾折部を有する場合、接続ケーブル２２使用時にはＵ状またはＶ状を呈する。そして、接続ケーブル２２が多数の湾折部を有する場合、接続ケーブル２２使用時には、ウェーブ状またはのこぎり状等の規則的または不規則的な形状を呈する。接続ケーブルの湾折部を有することで、接続ケーブル２２が収納凹部２１０にはめ込まれた状態から開放されると、弾力性を有することにより、本体２１の外に展開して出る。また、湾折部の特殊設計により、内部ケーブルが保護されて、長時間湾折されることによる破損を回避する。湾折して収納されるケーブルは弾力性を有し、使用上も便利である。本実施例において、接続ケーブル２２は多数の湾折部Ｔを有した場合を例として説明するが、この限りではない。このうち、湾折部Ｔが９０度より小さい挟角θを形成する。
【００２０】
本実施例において、接続ケーブル２２の断面Ｃは矩形を呈し、このうち、湾折部Ｔの個数には制限がなく、異なるニーズに応じて異なる数量が可能である。接続ケーブル２２は、コネクタ２２１及びケーブル２２２より構成される。コネクタ２２１は、その他の電子デバイスに接続するために用いられる。コネクタ２２１は、例えば、USB、RS-232、IEEE-1394またはSATA等のインターフェースである。本実施例において、コネクタ２２１は、USBインターフェースを使用しており、保護用の外装を設置しない場合を例として説明するが、この限りではない。また、必要に応じて、コネクタ２２１は外装を有することも可能である。はめ込み凹部２１０ｂはコネクタ２２１に対応する形状に変更またはサイズを変更することも可能である。ケーブル２２２の一端はコネクタ２２１に接続され、ケーブル２２２の他端は本体２１のストレージユニット２１１に接続される。
【００２１】
図２に示したように、前記湾折部Ｔが展開される時に形成される挟角θは９０度より小さいことで、接続ケーブル２２が外に向かって展開する時には、のこぎり状を呈する。接続ケーブル２２の湾折部Ｔの幅ｄ２は、接続ケーブル２２のケーブル２２２の直線部分の幅ｄ１より大きい、小さい、同じのいずれもが可能である。本実施例においては、接続ケーブル２２の湾折部Ｔの幅ｄ２は、ケーブル２２２の直線部分の幅ｄ１より大きい場合を例として説明するが、この限りではない。湾折部Ｔの幅ｄ２がケーブル２２２の直線部分の幅ｄ１より大きいことで、接続ケーブル２２の元に戻ろうとする弾力性を強くする。
【００２２】
図３を参照しながら説明する。接続ケーブル２２が本体２１の収納凹部２１０に収納された時、ケーブル２２２は、収納凹部２１０の開口部２１０ａに、コネクタ２２１は収納凹部２１０のはめ込み凹部２１０ｂに位置することにより、コネクタ２２１及びケーブル２２２が完全に収納凹部２１０に収納されて、一体感が感じられるため、すっきりとした外観が実現する。
【００２３】
収納凹部２１０は、はめ込み部（図示されず）を有し、はめ込み部は、接続ケーブル２２が収納された状態において、接続ケーブル２２にはめ込んで、接続ケーブル２２を固定する。はめ込み部は、収納凹部２１０の開口部２１０ａ及び/またははめ込み凹部２１０ｂに設置される。はめ込み部の構造は、接続ケーブル２２が収納凹部２１０に固定されることを原則とし、例えば、凸部またはざらついた面を有することで発生する機械的干渉を利用する。
【００２４】
また、収納凹部２１０にはめ込み部を設置し、接続ケーブル２２の対応位置に結合部（図示されず）を設置することで、接続ケーブル２２の結合部を、収納状態において収納凹部２１０のはめ込み部にはまり込ませることも可能である。このうち、はめ込み部及び結合部は、例えば、凸部/凹部、またはざらついた面を有して互いに摩擦する等の方式を利用することも可能であり、このようにして、接続ケーブル２２が完全に収納凹部２１０に収納される。
【００２５】
また、図４に示したように、接続ケーブル２２は、少なくとも一つの突出部２２３を有し、突出部２２３は、接続ケーブル２２が収納された状態において、収納凹部２１０から突出することで、使用時に突出部２２３を引くことによって、接続ケーブル２２をはめ込まれた状態から開放する。さらに、接続ケーブル２２自身が弾力性を有することで、本体２１から展開して外に出る。本実施例では、突出部２２３は、ケーブル２２２に隣接するコネクタ２２１の位置に設置される場合を例として説明するが、この限りではない。
【００２６】
また、図５に示したように、収納凹部２１０の開口部２１０ａの外側に、ストッパー２１０ｃを設置することも可能である。ストッパー２１０ｃは接続ケーブル２２が収納された状態において、開口部２１０ａ及びはめ込み凹部２１０ｂを封鎖することで、接続ケーブル２２が収納凹部２１０に確実に収納されて、埃が進入するのを回避する。
【００２７】
このように、電子デバイスは、接続ケーブル２２によってポータブル電子デバイス２内のストレージユニット２１１に接続されて、ストレージユニット２１１内のデータの書き込みや読み取りを行なう。ポータブル電子デバイス２が使用されない時、接続ケーブル２２は収納凹部２１０に収納される。接続ケーブル２２は、その成形時に多数の湾折部Ｔを有して、湾折部Ｔが形成する挟角θが９０度より小さいこと、接続ケーブル２２の断面が矩形であることから、接続ケーブル２２の展開及び収納の方向を水平方向に制限して、垂直方向に移動しにくくするため、接続ケーブル２２が反ったり絡んだりすることがない。
【００２８】
ポータブル電子デバイスの接続ケーブルは、二個のコネクタ（図示されず）を有することも可能である。または、ポータブル電子デバイスは、二個の接続ケーブルがそれぞれ本体の異なる側面に設置されることも可能である。前記コネクタまたは前記接続ケーブルが同時に外部の電子デバイスに接続されることで、外部電子デバイスが同時にポータブル電子デバイスに操作に必要な電流を提供して、電子デバイスがポータブル電子デバイスに対して行なわれるデータの書き込みや読み取りが安定して実行される。
【００２９】
図６は、本発明の好適な実施例におけるポータブル電子デバイスの他の態様を示した図である。ポータブル電子デバイス２ａが上述のポータブル電子デバイス２と異なる主な点は、以下のとおりである。本実施例のポータブル電子デバイス２ａは二個のストレージユニット２１１ａ、２１１ｂを有して、本体２１ａの収納空間Ｓ２内に並べて設置される。さらに、本体２１ａは、二個の収納凹部２１ａ１、２１ａ２を有して、それぞれ二個の接続ケーブル２２ａ、２２ｂを収納する。収納凹部２１ａ１、２１ａ２は、それぞれ本体２１ａの相対する二側Ｐ１、Ｐ２に位置する。ポータブル電子デバイス２ａの相対する二側Ｐ１、Ｐ２の接続ケーブル２２ａ、２２ｂは、それぞれ前記ストレージユニット２１１ａ、２１１ｂ内のデータを外部電子デバイスと交換及びシェアする。
【００３０】
本態様のストレージユニット２１１ａ、２１１ｂ、本体２１ａ及び収納凹部２１ａ１、２１ａ２、接続ケーブル２２ａ、２２ｂは、いずれも上述の同様の素子と互いに設置位置、方式及び機能が同様であるため、ここでは詳述しない。
【００３１】
このように、本発明のポータブル電子デバイスは、接続ケーブルに、例えば、多数の湾折部が設置され、さらに、その形成される挟角が９０度より小さいことにより、接続ケーブルが展開及び収納される時、接続ケーブルを単一方向にのみ延伸させる。したがって、ポータブル電子デバイスは、接続ケーブルの展開を容易にし、速やかに収納凹部に収納する。さらに、反ったり、絡んだりするのを回避する。また、接続ケーブルがさらに、本体の収納凹部に完全に収納されるため、無駄に場所を取らず、一体感を感じさせてすっきりとした外観を保持するという特徴を有する。
【００３２】
以上、本発明の実施例を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成は、これらの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更などがあっても、本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】従来のポータブル電子デバイスを示した図である。
【図２】本発明の好適な実施例におけるポータブル電子デバイスの使用状態を示した図である。
【図３】図２のポータブル電子デバイスの収納時の状態を示した図である。
【図４】本発明の好適な実施例におけるポータブル電子デバイスの接続ケーブルが突出部を有する形態を示した図である。
【図５】本発明の好適な実施例におけるポータブル電子デバイスの収納凹部がストッパーを有する形態を示した図である。
【図６】本発明の好適な実施例におけるポータブル電子デバイスの他の態様を示した図である。
【符号の説明】
【００３４】
１           ポータブルハードディスク
１１          ハードディスク
１２、２１、２１ａ      本体
１３、２２、２２ａ、２２ｂ      接続ケーブル
１３１、２２１    コネクタ
２、２ａ          ポータブル電子デバイス
２１０、２１ａ１、２１ａ２      収納凹部
２１０ａ          開口部
２１０ｂ          はめ込み凹部
２１０ｃ          ストッパー
２１１、２１１ａ、２１１ｂ      ストレージユニット
２２２            ケーブル
２２３            突出部
Ｃ                断面
ｄ１、ｄ２        幅
Ｐ１、Ｐ２        側面
Ｓ１、Ｓ２        収納空間
Ｔ                湾折部
θ                角度
【図１】
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【図２】
2011141860.tif 000004
【図３】
2011141860.tif 000005
【図４】
2011141860.tif 000006
【図５】
2011141860.tif 000007
【図６】
2011141860.tif 000008