(57)【要約】【課題】複数の貫通孔とその各貫通孔における現像粉の通過を制御する制御電極を備えた通過制御部材における少なくとも貫通孔に付着した現像粉を、特殊な電圧の印加を行うことなく確実に除去できる画像形成装置を提供する。【解決手段】現像粉を保持する保持部材と、保持部材と間隔をあけた状態で配置される第一電極と、保持部材と第一電極の間に間隔をあけた状態で配置され、複数の貫通孔が形成された電気絶縁部材と制御電極を備えた通過制御部材と、保持部材と通過制御部材の間に配置される第二電極と、少なくとも貫通孔に付着する現像粉を除去するときに、第一電極と通過制御部材の制御電極を画像の形成をするときよりも接近させた状態又は接触させた状態に変位させる変位手段とを有し、変位手段により前記変位を行っている時期に、制御電圧印加手段により貫通孔における現像粉の通過を許可するときに印加する制御電圧と同じ極性の直流電圧を飛翔電圧印加手段及び移動電圧印加手段から印加する。【選択図】図２
2011068001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を構成する現像粉を保持する保持部材と、
前記保持部材と間隔をあけた状態で配置され、当該保持部材に保持されている現像粉の一部が付着させられる受像部材を支持する第一電極と、
前記保持部材と前記第一電極の間にそれぞれ間隔をあけた状態で配置され、当該保持部材に保持されている現像粉の一部を当該第一電極にむけて通過させ得る複数の貫通孔が形成された電気絶縁部材と、前記電気絶縁部材の当該第一電極と対向する側の部位に少なくとも前記各貫通孔の周りを囲み互いに接触しない状態で形成される制御電極を備えた通過制御部材と、
前記保持部材と前記通過制御部材の間に配置される第二電極と、
前記保持部材と前記第二電極の間に当該保持部材に保持されている現像粉を当該第二電極にむけて飛翔させる電界を形成するための直流電圧を印加する飛翔電圧印加手段と、
前記第一電極と前記制御電極の間に前記貫通孔を通過した現像粉を当該第一電極にむけて移動させる電界を形成するための直流電圧を印加する移動電圧印加手段と、
前記通過制御部材の制御電極と前記第二電極の間に前記貫通孔における現像粉の通過を制御する電界を形成するための制御電圧を印加する制御電圧印加手段と、
前記通過制御部材の少なくとも貫通孔に付着する現像粉を除去するときに、前記第一電極と前記通過制御部材の制御電極を画像の形成をするときよりも接近させた状態又は接触させた状態に変位させる変位手段とを有し、
前記変位手段により前記変位を行っている時期に、前記制御電圧印加手段により前記貫通孔における現像粉の通過を許可するときに印加する制御電圧と同じ極性の直流電圧を前記飛翔電圧印加手段及び移動電圧印加手段から印加することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記変位手段は、前記第一電極の位置を移動させる手段である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御電極は、その表面に電気絶縁層が形成されている請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記現像粉は１．０×１０6Ω・ｍ以下の体積抵抗率を示す現像剤である請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、粉状の現像剤（トナー）等に代表される画像を構成する現像粉を、通過制御部材を通して飛翔させ、用紙、中間転写体等の受像部材に直接付着させることにより画像の形成をする方式の画像形成装置が提案されている。そして、かかる方式の画像形成装置のうち、通過制御部材に形成される複数の貫通孔やその各貫通孔における現像粉の通過を制御する制御電極等に付着する現像粉を除去して清掃するための技術的手段を採用するものとしては、以下に例示するものが知られている。
【０００３】
例えば、顕像剤を担持する担持体を有する供給手段と、該担持体に対向配置された対向電極と、これら担持体と対向電極との間に高電圧を供給する高圧電源手段と、上記担持体と対向電極との間に配置された絶縁性基板と該基板に設けられた顕像剤の通過部となる複数個のゲートと該ゲートの周囲に設けられた１個以上の電極群からなる制御電極と、該制御電極の各電極に複数の電位状態を与える制御回路からなる制御手段と、上記制御電極を所定の位置に保持する保持手段とを有し、上記制御手段によって電極群の対応する電極に所定の電位を印加することにより、顕像剤の上記ゲートの通過を制御して、上記対向電極に搬送された記録媒体の表面に画像を形成する画像形成装置において、上記制御電極の対向電極側に特定の誘電体層を形成するとともに、上記対向電極と上記制御電極の間で電界方向が変化し得る振動成分を有する清掃電界であって、清掃電界から上記制御電極に付着した顕像剤が受ける電気力を顕像剤の付着力より大きく対向電極への付着力より小さくなるよう清掃電界を付して、制御電極に付着した顕像剤を除去することが知られている（特許文献１）。
【０００４】
また、複数の貫通孔と各貫通孔の近傍に位置する個別電極とを設けた非伝導性材料からなるシートを有し、個別電極に電圧を印加して貫通孔内の電界強度を変えることにより、上記複数の貫通孔を介して電荷性の粉体現像剤を飛翔させて画像を形成する粉体現像剤噴射式の画像形成装置において、所定のバイアス電圧を印加させた、導電性材料からなるスペーサ部材を上記シートと接触させ、クリーニング時に個別電極に対し、少なくとも第一の電圧と第二の電圧を交互に繰り返し印加することによって上記シートを振動させる電圧変更手段を有するクリーニング装置を用いることが知られている（特許文献２）。
【０００５】
また、荷電性の粉体現像剤を担持する現像剤担持体と、非導電性材料からなり、現像剤担持体と所定の間隔をおいて対向し、現像剤担持体に近接する領域に複数の貫通孔を有する隔壁と、貫通孔の近傍に配置された個別電極と、所定の方向に移動して隔壁を挟んで現像剤担持体の反対側に配置された中間転写体と、貫通孔に対向した現像剤担持部分に保持されている現像剤を貫通孔を介して飛翔させ、隔壁を挟んで現像剤担持体の反対側にある中間転写体表面に付着させる出力部を有し、中間転写体上の現像剤を記録媒体に転写することにより画像を形成する粉体現像剤噴射式の画像形成装置において、中間転写体の表面の一部に設けられる現像剤を付着させる電極部と、中間転写体の移動とともに上記電極部が貫通孔の近傍に移動した際に上記電極部に電圧を印加する手段とを備えたクリーニング装置を用いることが知られている（特許文献３）。
【０００６】
また、画像形成物質としての帯電性を有する粉体を、粉体通過孔を有する粉体制御部材を介して記録媒体に向けて飛翔させ、画像情報に基づいて該記録媒体に向けて飛翔しようとする粉体を該粉体通過孔に選択的に通すことにより、該記録媒体上に画像を形成する画像形成装置において、該粉体制御部材に隣接する空間に気流を発生させる気流発生手段と、該粉体制御部材から離れる向きに該粉体を移動させるクリーニング電界を該空間に形成するクリーニング電界形成手段と、該気流発生手段による気流の発生及び該クリーニング電界形成手段によるクリーニング電界の形成を制御する制御手段を設けることが知られている（特許文献４）。
【０００７】
さらに、背面電極と、トナー担持体と、背面電極とトナー担持体との間に配置され、該トナー担持体のトナー飛翔開始位置から背面電極へのトナー飛翔を制御するトナー飛翔制御手段と、トナー飛翔制御手段と背面電極との間に転写媒体を送り込み、飛翔しているトナーを着弾させることでその表面にトナー像を一時的に担持し、さらに該トナー像を受像体に転写する転写手段と、トナー飛翔制御手段と転写媒体との間に交番電界を発生させる電界発生手段とを備えた画像形成装置であって、転写媒体に対するトナーの付着力がトナー飛翔制御手段に対するトナーの付着力より大きくなるように構成することが知られている（特許文献５）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−４２８０８号公報
【特許文献２】特開２０００−２０３０７４号公報
【特許文献３】特開２０００−２２９４３７号公報
【特許文献４】特表２００１−５１８４１２号公報
【特許文献５】特開２００３−１４５８２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、複数の貫通孔とその各貫通孔における現像粉の通過を制御する制御電極を備えた通過制御部材における少なくとも当該貫通孔に付着した現像粉を、特殊な電圧の印加を行うことなく確実に除去することができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明（Ａ１）の画像形成装置は、
画像を構成する現像粉を保持する保持部材と、
前記保持部材と間隔をあけた状態で配置され、当該保持部材に保持されている現像粉の一部が付着させられる受像部材を支持する第一電極と、
前記保持部材と前記第一電極の間にそれぞれ間隔をあけた状態で配置され、当該保持部材に保持されている現像粉の一部を当該第一電極にむけて通過させ得る複数の貫通孔が形成された電気絶縁部材と、前記電気絶縁部材の当該第一電極と対向する側の部位に少なくとも前記各貫通孔の周りを囲み互いに接触しない状態で形成される制御電極を備えた通過制御部材と、
前記保持部材と前記通過制御部材の間に配置される第二電極と、
前記保持部材と前記第二電極の間に当該保持部材に保持されている現像粉を当該第二電極にむけて飛翔させる電界を形成するための直流電圧を印加する飛翔電圧印加手段と、
前記第一電極と前記制御電極の間に前記貫通孔を通過した現像粉を当該第一電極にむけて移動させる電界を形成するための直流電圧を印加する移動電圧印加手段と、
前記通過制御部材の制御電極と前記第二電極の間に前記貫通孔における現像粉の通過を制御する電界を形成するための制御電圧を印加する制御電圧印加手段と、
前記通過制御部材の少なくとも貫通孔に付着する現像粉を除去するときに、前記第一電極と前記通過制御部材の制御電極を画像の形成をするときよりも接近させた状態又は接触させた状態に変位させる変位手段とを有し、
前記変位手段により前記変位を行っている時期に、前記制御電圧印加手段により前記貫通孔における現像粉の通過を許可するときに印加する制御電圧と同じ極性の直流電圧を前記飛翔電圧印加手段及び移動電圧印加手段から印加することを特徴とするものである。
【００１１】
この発明（Ａ２）の画像形成装置は、上記発明Ａ１の画像形成装置において、前記変位手段が、前記第一電極の位置を移動させる手段であるものである。
【００１２】
この発明（Ａ３）の画像形成装置は、上記発明Ａ１又はＡ２の画像形成装置において、前記制御電極が、その表面に電気絶縁層が形成されているものである。
【００１３】
この発明（Ａ４）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの画像形成装置において、前記現像粉が１．０×１０6Ω・ｍ以下の体積抵抗率を示す現像剤であるものである。
【発明の効果】
【００１４】
上記発明Ａ１の画像形成装置によれば、その発明の構成を有しない場合に比べて、通過制御部材における少なくとも貫通孔に付着した現像粉を、特殊な電圧の印加を行うことなく確実に除去することができる。
【００１５】
上記発明Ａ２の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、現像粉を除去するときの必要な状態に容易に変更することができる。
【００１６】
上記発明Ａ３の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、制御電極どうし間での電気的短絡現象の発生が抑制されることは言うまでもないが、制御電極に付着した現像粉を受像電極側に吸着させて除去することができる。
【００１７】
上記発明Ａ４の画像形成装置では、その発明の構成を有しない場合に比べて、付着した現像粉が電荷の注入により帯電されて電界の影響を受け、効率よく除去される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の概要を示す説明図である。
【図２】図１の画像形成ユニット（図１の右側面側から見たときの状態）を模式的に示す説明図である。
【図３】通過制御板（の一部）を示す斜視図である。
【図４】画像の形成をするときの状態を示す模式図である。
【図５】通過制御板における貫通孔の内部や制御電極にトナーが付着残留する現象を示す模式図である。
【図６】清掃動作時の状態（支持ロールを制御電極に接触させた状態にするよう変位させる場合）を示す説明図である。
【図７】図６の清掃動作時において貫通孔に付着残留するトナーが除去される様子を示す説明図である。
【図８】画像形成時及び清掃時（図６の清掃動作時）における貫通孔の内部及びその貫通孔周辺の電界分布の状態を示す説明図である。
【図９】他の清掃動作の構成例における状態（支持ロールを制御電極に接近させた状態にするよう変位させる場合）を示す説明図である。
【図１０】制御電極に電気絶縁層を形成した構成とその構成による効果を示す説明図である。
【図１１】カラー画像形成装置とした場合の構成例を示す説明図である。
【図１２】図１１のカラー画像形成装置における清掃動作時の状態（支持ロールを制御電極に接触又は接近させた状態にするよう変位させる場合）を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明を実施するための形態（以下、単に「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。
【００２０】
図１は、実施の形態に係る画像形成装置１の概要を示している。画像形成装置１は、筐体１０の内部に、受像部材としての記録紙９に現像粉としてのトナー１１を画像情報に応じて付着させる画像形成ユニット２と、記録紙９を収容するとともに画像形成ユニット２に送り出して供給する給紙装置３と、画像形成ユニット２で付着させられたトナー１１を記録紙９に定着する定着装置４とが設置されている。図１において、矢付き一点鎖線は記録紙９の主な搬送経路を示し、符号１２、１３は記録紙９を搬送する搬送ロール対、符号１５は画像が形成された後の記録紙９を収容する排出収容部である。
【００２１】
画像形成ユニット２は、図１及び図２に示すように、トナー１１を収容する収容部２１と、収容部２１に収容されたトナー１１を給紙装置３から供給される記録紙９に画像情報に応じて選択的に噴射させる噴射部２２とで構成されている。
【００２２】
収容部２１は、トナー１１を収容する収容空間が形成された容器本体２３に、その収容しているトナー１１を噴出部２２で使用するように保持して搬送する保持ロール２４が設けられているとともに、保持ロール２４の表面にトナー１１を供給する供給部材２５が設けられているものである。
【００２３】
保持ロール２４は、金属製のロール本体２４ａとそのロール本体２４ａの両端部から突出する軸２４ｂとで構成されている。保持ロール２４は、その回転軸の方向が給紙装置３から送られる記録紙９の搬送方向とほぼ直交する状態に配置されているとともに、図示しない駆動装置からの動力により所要の方向に回転駆動される。供給部材２５としては、容器本体２３の内部で回転するフィルム部材やスポンジロール等が適用される。トナーとしては、カーボンブラック等の導電剤をポリエステル、スチレンアクリル等の合成樹脂に混合したものを、体積抵抗率が１．０×１０6Ω・ｍ以下で平均粒径が５〜１５μｍの粒子にした現像剤（粉）が使用される。体積抵抗率は日本工業規格（ＪＩＳ）Ｃ６４８１（体積抵抗率の場合）に準じて測定したものである。このような体積抵抗率を有するトナーは、いわゆる導電性トナー（低抵抗トナー）と称呼されることが多い。保持ロール２４におけるトナーの保持は、ロール表面とトナーの間におけるクーロン力、分極力、ファンデルワールス力等の複数の力、いわゆる付着力によって行われる。この保持は、保持ロール２４のロール表面に接触するブレード等の接触部材を設け、その接触部材によりトナーをロール表面に押し付けることによって確実に行うことができる。
【００２４】
噴射部２２は、噴射したトナーが付着させられる記録紙９を保持して搬送する用紙搬送装置２９を有し、その用紙搬送装置２９における搬送ベルト２９ａを介して記録紙９の背面（画像形成時の面と反対の面）側から間接的に接触して支持する支持ロール２６と、収容部２１の保持ロール２４と支持ロール２６の間に配置されて後記する貫通孔におけるトナーの通過を制御する通過制御板２７と、保持ロール２４と通過制御板２７との間に配置される電極２８とを有している。
【００２５】
用紙搬送装置２９は、無端状の搬送ベルト２９ａを、その下側の外周面が通過制御板２７と対向した状態となるように複数の支持ロール２９ｂ，２９ｃに掛け回して配置し、記録紙の搬送を行うべき方向に回転させるものである。その搬送方向の上流側となる支持ロール２９ｂと対向する搬送ベルト２９ａの下方外周面部分に記録紙９を静電的な作用により吸着させる吸着ロール２９ｄを配置している。搬送ベルト２９ａとしては、ポリイミド、ポリカーボネート等の合成樹脂やクロロプレンゴム等のゴム材料を用いてとなる高抵抗体（体積抵抗率が１０5〜１０8Ω・ｍ）の無端ベルト状に成形したものが使用される。
【００２６】
支持ロール２６は、金属製のロール本体２６ａとそのロール本体２６ａの両端部から突出する軸２６ｂとで構成されており、そのロール本体２６ａの表面が受像電極として使用される。支持ロール２６は、その回転軸の方向が給紙装置３から送られる記録紙９の搬送方向とほぼ直交する状態（別な言い方をすれば、保持ロール２４ともその回転軸方向がほぼ平行する状態）で配置されているとともに、通過制御板２７（実際には制御電極）の表面に対して所要の間隔Ｓ１をあけた状態で配置されている。間隔Ｓ１は、例えば、０．５〜３．０ｍｍである。また、支持ロール２６は、図示しない駆動装置により記録紙９を送る方向に回転駆動するように支持されている。
【００２７】
通過制御板２７は、図２や図３に示すように、電気絶縁板５１に保持ロール２４に保持されているトナーの一部を通過させる複数の貫通孔５２を形成するとともに、その電気絶縁板５１の支持ロール２６と対向する側の面に各貫通孔５２の周りを囲んでから互いに接触しない状態で配分された制御電極５３を形成したものである。この通過制御板２７は、収容部２１の容器本体２３の一部（支持ロール２６と対向する部分）に設けられる開口部を覆う状態で設置される。
【００２８】
電気絶縁板５１としては、例えば、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリイミド等の合成樹脂の材料で構成される、厚みが０．２〜０．５ｍｍの板材が使用される。貫通孔５２は、画像を構成する画素（単位）にほぼ対応するものであり、記録紙９の搬送時における幅となる方向に対して画像を形成すべき最大の範囲（画像形成領域幅）内に点在させた状態で形成される。具体的には、例えば、円の開口形状からなる孔を、千鳥状、直線状等の所要のパターンに並べた状態で形成される。貫通孔５２の孔径は、例えば１０〜３０μｍである。貫通孔５２の数は、例えば要求される画像の解像度に応じて設定され、解像度が３００〜１２００ｄｐｉとなる条件を満たす数に設定される。図２及び図３等においては便宜上、複数ある貫通孔５２の一部だけを示している。図３における符号Ｂで示す矢印は、記録紙９の搬送方向である。
【００２９】
制御電極５３は、貫通孔５２におけるトナーの通過を制御する（例えばその通過を許可したり又は不可にする）電界を形成するためのものである。この制御電極５３は、電気絶縁板５１の支持ロール２６と対向する側の面に各貫通孔５２の周りを囲んでから互いに接触しない状態で配分されて形成される。本実施の形態における制御電極５３は、図３に示すように、各貫通孔５２の周りを環状の形状で囲んでから互いに接触しないように配分された複数本の独立した線状のパターンで形成されている。つまり、制御電極５３は、各貫通孔５２の周りをそれぞれ囲む環状電極部５３ａと、各環状電極部５３ａとそれぞれ接続して延びる配線電極部５３ｂを有する形態になっている。このような制御電極５３は、銅、金等の金属材料を用いて形成され、例えばフォトエッチング法等の方法により形成される。また、制御電極５３は、例えば厚さが０．０１〜０．１５ｍｍの導体層であり、電気絶縁板５１の表面からその厚さにほぼ相当する分だけ突出した状態で存在する。
【００３０】
電極２８は、通過制御板２７における電気絶縁板５１の保持ロール２４と対向する側の表面の貫通孔５２を除く全面に形成されている。電極２８は、銅、金等の金属材料を用いて形成され、例えば蒸着、浸漬、エッチング、メッキ等の方法により形成される。この電極２８は、例えば厚さが０．０１〜０．１５ｍｍの導体層になる。
【００３１】
通過制御板２７は、保持ロール２４と受像電極として機能する支持ロール２６との間にそれぞれ所要の間隔Ｓ１，Ｓ２をあけた状態で配置される（図４参照）。間隔Ｓ１は、通過制御板２７の電極２８の表面と保持ロール２４のロール本体２４ａの表面との距離に相当するものであり、例えば５００μｍ〜６ｍｍに設定される。間隔Ｓ２は、通過制御板２７の制御電極５３の表面と支持ロール２６のロール本体２４ａの表面との距離に相当するものであり、例えば２５０μｍ〜３ｍｍに設定される。
【００３２】
また、画像形成ユニット２は、保持ロール２４と電極２８の間にトナー１１を電極２８にむけて飛翔させる電界を形成するための直流電圧（Ｖ１）を印加する飛翔電圧印加電源６１と、支持ロール２６と電極２８の間に通過制御板２７における貫通孔５２を通過したトナー１１を支持ロール２６にむけて移動させる電界を形成するための直流電圧（Ｖ２）を印加する移動電圧印加電源６２と、通過制御板２７における制御電極５３と電極２８の間に貫通孔５２におけるトナー１１の通過を制御する電界を形成するための制御電圧（Ｖ３）を印加する制御電圧印加電源６３を有している。制御電圧印加電源６３は、各制御電極５３の配線電極部５３ｂに個別に接続されて制御電圧をそれぞれ印加するように構成されている。
【００３３】
直流電圧（Ｖ１）としては、例えばトナー１１を正極の電荷注入により帯電させる場合は、０．７〜３．０ｋＶの直流電圧が印加される。直流電圧（Ｖ２）としては、例えばトナー１１が正極に帯電されたものである場合には、その帯電電圧よりも低い正極の直流電圧または負極の直流電圧が印加される。制御電圧（Ｖ３）としては、貫通孔５２におけるトナーの通過（の可否）を制御できるものであれば印加することができるが、例えばトナー１１が正極に帯電されたものである場合には、そのトナーの貫通孔５２における通過を許可する電圧として直流電圧（Ｖ２）よりも小さい値の負極の電圧を印加し、一方、そのトナーの貫通孔５２における通過を不可にする電圧として零電位の電圧を印加することができる。この制御電圧（Ｖ３）は、パルス波として印加される。制御電圧印加電源６３は、図示しない画像信号処理部から送信される画像信号に基づいて制御電圧の印加を行う。
【００３４】
給紙装置３は、画像形成ユニット２に供給すべき複数枚の所定サイズ、種類等の記録紙９を積み重ねた状態で収容する単数又は複数の収容構造体３１と、この収容構造体３１に収容される記録紙９を１枚ずつ送り出す送出装置３２とで主に構成されている。給紙装置３は、画像の形成する時期に合わせて記録紙９を送り出す。給紙装置３から送り出された記録紙９は、給紙装置３と画像形成ユニット２の間に設置されたガイド部材、搬送ロール等で構成される紙搬送路を通して搬送され、最終的に搬送ロール対１２により画像形成ユニット２における保持ロール２６と通過制御板２７の間となるトナー噴射位置にむけて送り込まれる。
【００３５】
定着装置４は、筐体４０の内部に、加熱手段によって表面温度が所定の温度に保持されるように加熱されるとともに矢印で示す方向に回転駆動する加熱回転体４１と、加熱回転体４１の回転軸方向にほぼ沿う表面部分に所定の圧力で接触して圧接部（定着処理部）を形成しつつ回転する加圧回転体４２とを設置したものである。定着装置４には、画像形成ユニット２を通過した後の記録紙９が、そのトナー１１の付着した面（画像形成面）を加熱回転体４１に接触させる状態で上記圧接部に導入される。
【００３６】
また、この画像形成装置１においては、画像形成ユニット２における支持ロール２６を（搬送ベルト２９ａと共に）通過制御板２７における制御電極５３に接触させた状態にさせるよう変位させる変位装置７が設けられている。
【００３７】
変位装置７は、図２に示すように、支持ロール２６を支持する支持フレーム１６を、カム機構により通過制御板２７の制御電極５３に近づける方向に変位させる装置である。図２において符号１６ａは支持フレーム本体、符号１６ｂは支持ロール軸２６ｂの軸受を支持する部分、符号７１はカム機構を構成する回転式のカム板、符号７２はカム板７１の回転駆動軸を示す。支持フレーム本体１６ａは、カム板７１と接触する方向（矢印Ｙ２の方向）に図示しないバネ等の押圧手段で押され続けている。回転駆動軸７２は、図示しない駆動装置の駆動力で所要の方向に回転する。
【００３８】
この変位装置７は、通過制御板２７の貫通孔５２及び制御電極５３に付着するトナーを除去するとき（清掃時）に、回転駆動軸７２によりカム板１７を所要の方向に回転させることで、支持フレーム１６を介して支持ロール２６を画像の形成をするときの位置から制御電極５３に接近させる方向（矢印Ｙ１で示す方向：接近方向）に変位させ、最終的に支持ロール２６を搬送ベルト２９ａが介在する状態で制御電極５３に接触させた状態にするようになっている（図５参照）。この実施の形態における変位装置７は、搬送ベルト２９ａを介して支持ロール２６を制御電極５３に接触させるときには、支持ロール２６を、その支持ロール２６と制御電極５３の間の間隔Ｓ２（画像の形成をするときの離間距離）と少なくとも同じ距離だけ矢印Ｙ１で示す方向に変位させることになる。一方、変位装置７は、付着トナーの除去をするとき以外となる画像の形成をするとき等の時期には、支持ロール２６を、制御電極５３の間の間隔が間隔Ｓ１となる位置に変位させるようになっている（図２や図４参照）。
【００３９】
また、この画像形成装置１においては、貫通孔５２及び制御電極５３に付着するトナーを除去するときに変位装置７により支持ロール２６を変位させて制御電極５３に接触させた状態にしている時期に、飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２から画像の形成をするときに印加している直流電圧（Ｖ１）及び直流電圧（Ｖ２）とそれぞれ同じ極性の直流電圧（Ｖ１）と直流電圧（Ｖ２）をそれぞれ印加するようになっている。
【００４０】
次に、画像形成装置１による画像の形成動作について説明する。
【００４１】
画像を形成する際には、図４に示すように、画像形成ユニット２の噴射部２２における支持ロール２６は、変位装置７により制御電極５３と間隔Ｓ２をあけた位置に変位させられている。この状態において、画像形成ユニット２における飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２からは、画像形成時における直流電圧（Ｖ１）と直流電圧（Ｖ２）が保持ロール２４と電極２８の間と支持ロール２６と電極２８の間にそれぞれ印加される。また、このときの画像形成ユニット２における収容部２１では、保持ロール２４と供給部材２５が回転し始める。ここでは、上記直流電圧（Ｖ１）と直流電圧（Ｖ２）がいずれも正極の直流電圧（例えば＋２ｋＶ）であることを前提として説明する。
【００４２】
この際、収容部２１に収容されているトナー１１は、供給部材２５にて保持ロール２４の表面に供給されて保持されると、保持ロール２４の回転により搬送されて噴出部２２の通過制御板２７の下方を通過する際に、直流電圧（Ｖ１）が印加されている保持ロール２４から正極の電荷が注入（誘導）されて帯電するとともに、保持ロール２４と通過制御板２７の電極２８の間に形成される直流電圧（Ｖ１）による（飛翔用）電界Ｅａの作用を受けて保持ロール２４から離れて電極２８にむけて飛翔する。この飛翔したトナー１１は、電極２８に接触すると、その電極２８から負極の電荷が注入されることとなり、直流電圧（Ｖ１）による電界による作用と自重の作用により電極２８から離れて保持ロール２４に戻るように移動する。
【００４３】
この結果、保持ロール２４に保持されて通過制御板２７の下方を通過するときのトナーは、このような飛翔と戻り移動を繰り返すことにより、図４に点線の両方向の矢印で示すように、保持ロール２４と電極２８の間を往復移動する。そして、この往復運動を繰り返すことによりトナー１１の一部は、図４に点線の丸で示すように通過制御板２７の下方において浮遊した状態（クラウド状態）になる。なお、このとき通過制御板２７における制御電極５３に制御電圧印加電源６３からトナーの通過を不可にする制御電圧（Ｖ３：例えば２４Ｖ（電極２８の電位が＋２４Ｖとなる電圧））が印加されている場合には、その電極２８にむけて飛翔するトナー１１が貫通孔５２にむけて飛翔しても、その貫通孔５２で点線の矢印Ｘで示す方向の電界（磁力線）がその貫通孔５２を通過することはない。
【００４４】
一方、給紙装置３は、その画像形成の時期に合わせて記録紙９を送り出す。この送り出された記録紙９は、搬送ロール対１２により所要の時期に画像形成ユニット２における支持ロール２６と通過制御板２７の間となるトナー噴射位置に送り込まれ、そのトナー噴出位置において搬送方向に回転駆動する支持ロール２６に接触した状態で搬送される。
【００４５】
このような状態において、通過制御板２７における制御電極５３に制御電圧印加電源６３からトナーの通過を許可する制御電圧（Ｖ３：例えば＋１００Ｖ）が印加されると、その浮遊しているトナー１１の一部（集合体）は、その制御電圧（Ｖ３）が印加された制御電極５３と電極２８の間に形成される電界によりその制御電極５３と接続されている貫通孔５２を通過する。このときもトナーの通過を不可にする制御電圧が印加されている制御電極５３のある貫通孔５２からは、トナーが通過することがない。
【００４６】
貫通孔５２を通過した正極に帯電しているトナー１１は、制御電極５３と支持ロール２６の間に形成される直流電圧（Ｖ２）による（移動用）電界Ｅｂの作用を受けて支持ロール２６にむけて移動し、その支持ロール２６を接触して搬送される記録紙９に付着する。この際、記録紙９の通過制御板２７と対向する面（画像形成面）は、その反対側の面（背面）が支持ロール２６で支持されている搬送ベルト２９ａに接触していることにより負極性の電荷が誘導された状態にあり、このため、正極に帯電しているトナー１１が記録紙９に静電的に付着することになる。また、このときの記録紙９には、トナー１１が画像を構成する状態で付着することになる。
【００４７】
画像形成ユニット２においてトナー１１が付着された記録紙９は、定着装置４に導入されるように送られ、その加熱回転体４１と加圧回転体４２の圧接部を通過する際に加熱および加圧される。これにより、トナー１１が加圧下で溶融して記録紙９に定着される。定着が終了した記録紙９は、定着装置４から排出された後、搬送ロール対１３により排出収容部１５に送られて収容される。
【００４８】
以上の工程により、記録紙９に対してトナー１１で構成される画像が形成される。
【００４９】
画像形成装置１では、このような画像の形成を繰り返し行った場合、図５に例示するように、画像形成ユニット２における通過制御板２７の貫通孔５２の内部や制御電極５３の表面にトナー１１ａ，１１ｂが付着して残留することがある。例えば、貫通孔５２に多くのトナー１１ａが堆積するように付着してその貫通孔５２を塞いだ状態になると、その貫通孔５２におけるトナーの通過ができなくなるため、その貫通孔５２から噴射されたトナーで形成されるはずの画素（ドット）が抜けた画像が形成されてしまう。
【００５０】
ちなみに、貫通孔５２や制御電極５３にトナー１１ａ，１１ｂが付着して残留するのは、次の理由によるものと推測する。すなわち、トナー１１が保持ロール２４と電極２８の間で往復運動するときなどの時期において、貫通孔５２を通過する際の正規の帯電極性（前例では正極）とは逆の極性に帯電した場合、その逆の極性に帯電した一部のトナーが、貫通孔５２を通過する正規の極性に帯電したトナーに付着等して引き連れられて貫通孔５２の内部に運ばれ、その搬送途中でトナー通過を許可する制御電圧による電界の作用を受けずに貫通孔５２の内壁面に接触してそのまま付着したり、あるいは貫通孔５２を通過したものの直流電流（Ｖ２）による移動用電界の作用を逆の方向に受けて制御電極５３の表面に接触してそのまま付着してしまうためと考えられる。また、このように貫通孔５２の内部に付着したトナー１１ａは、たとえ制御電極５３と電極２８の間に制御電圧印加電源６３から制御電圧（Ｖ３）を単に印加しても除去されないことが確認されている。
【００５１】
そこで、画像形成装置１においては、貫通孔５２や制御電極５３に付着したトナー１１ａ，１１ｂを除去するための以下の清掃動作を実行する。清掃動作は、予め設定する清掃時期に実行されるが、他の所要の時期に任意に選択して実行できるように構成することもできる。
【００５２】
清掃動作は、変位装置７を駆動して画像形成ユニット２における支持ロール２６を搬送ベルト２９ａが介在する状態で通過制御板２７における制御電極５３に接触させた状態にさせるよう変位させるとともに、飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２から画像の形成をするときに印加する各直流電圧（Ｖ１，Ｖ２）とそれぞれ同じ極性の直流電圧（Ｖ１）と直流電圧（Ｖ２）をそれぞれ印加することで行われる。このときに飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２から印加する電圧は、制御電圧印加手段６３により貫通孔５２におけるトナー１１の通過を許可するときに印加する制御電圧（Ｖ３）と同じ極性の直流電圧としている。清掃動作は、例えば０．５〜５秒の時間だけ行われる。本実施の形態では、清掃動作の際に飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２から印加する直流電圧は、画像の形成をするときに印加する各直流電圧（Ｖ１，Ｖ２）と同じ電圧値のものを印加するが、トナーの除去が可能である限りにおいてはその電圧値を必要な範囲で調整することも可能である。
【００５３】
この際、変位装置７は、図２や図６に示すように、カム機構における回転駆動軸７２が所要の方向に回転することにより、その回転駆動軸７２に取り付けられているカム板１７が、支持フレーム１６を矢印Ｙ１で示す方向に所要の距離だけ移動（下降）させる。この結果、その支持フレーム１６に支持されている支持ロール２６を、画像を形成するときの制御電極５３と間隔Ｓ２をあけた状態の位置から制御電極５３の表面に用紙搬送装置の搬送ベルト２９ａを介して接触する位置まで変位させることになる。このときの支持ロール２６に支持されている搬送ベルト２９ａは、通過制御板２７における複数の貫通孔５２の回りに形成される制御電極５３の部分（環状部５３ａ：図２参照）と接触し、すべての貫通孔５２の上部開口部を塞いだ状態にする。また、このような状態において保持ロール２４と電極２８の間には飛翔電圧印加電源６１から直流電圧（Ｖ１）が印加され、また、支持ロール２６と制御電極５３との間には移動電圧印加電源６２から直流電圧（Ｖ２）が印加されることになる。
【００５４】
これにより、図７に例示するように、通過制御板２７における貫通孔５２の内壁部に付着残留していたトナー１１ａは、その貫通孔５２の内壁面から剥がれて保持ロール２４に向けて移動する。また、制御電極５２の表面に付着残留していたトナー１１ｂは、支持ロール２６に支持されている部分の搬送ベルト２９ａの外周面に、静電力や粘着性等により付着して転移する。このとき搬送ベルト２９ａに付着したトナー１１ｂは、その後、搬送ベルト２９ａの清掃装置（ベルト面に接触させるクリーニングブレードなど）によりベルト外周面から取り除かれる。このようにして通過制御板２７の貫通孔５２の内部や制御電極５３の表面に付着して残留していたトナー１１ａ，１１ｂが除去される。
【００５５】
図８は、通過制御板２７における貫通孔５２とその周辺の電界分布の状態をシミュレーションした結果を示す。同図（ａ）は画像形成時における電界分布の状態を示し、同図（ｂ）は清掃動作時における電界分布の状態を示す。また、このシミュレーションは、貫通孔５２を直径１００μｍの円形の孔とし、直流電圧（Ｖ１）を２５００Ｖ、直流電圧（Ｖ２）を−４００Ｖとそれぞれ設定して行ったものである。図中における点線、実線等で囲まれる各範囲内に記載した符号Ｅ０〜Ｅ４は、電界の強度を示すものであり、Ｅ０＜Ｅ１＜Ｅ２＜Ｅ３＜Ｅ４の大小関係にある。Ｅ０は強度が零である場合を含む最も弱いものであり、Ｅ１も相対的に弱いものである。
【００５６】
貫通孔５２の内部における電界は、画像形成時には、相対的に強い電界（Ｅ２以上の電界）がほとんど到達していない（図８ａ）。これに対し、清掃時には、支持ロール２６が制御電極に接触して貫通孔５２の上部を塞いだ状態になり、相対的に強い電界が貫通孔５２の内部まで入り込むようになる（図８ｂ）。この入り込んだ相対的に強い電界は、貫通孔５２の内壁面に付着しているトナー１１ａにも到達して影響を及ぼすことになる。ちなみに、制御電極５３の表面には直流電圧（Ｖ２）による電界（Ｅｂ）が相対的に強い強度で及んでいるが、その制御電極５３の表面に付着しているトナー１１ｂが逆の極性に帯電しているとその電界の作用が有効に及ばない。
【００５７】
この清掃動作が終了した後は、変位装置７が駆動して支持ロール２６が制御電極５３から間隔Ｓ２をあけた状態となる位置（画像形成時の位置）まで戻され、また、飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２からの直流電圧の印加が停止させられる。この場合、変位装置７は、回転駆動軸７２を所望の方向に回転させることにより、カム板１７を介して支持ロール２６の支持フレーム１６を矢印Ｙ２で示す方向に所要の距離だけ移動（上昇）させる（図２参照）。
【００５８】
なお、画像形成装置１（後記の画像形成装置１Ｂを含む）では、図９に示すように、清掃動作として、変位装置７により支持ロール２６を、画像形成ユニット２における通過制御板２７の制御電極５３に搬送ベルト２９ａを介在させた状態で接触させず、その制御電極５３に搬送ベルト２９ａを介在させた状態で接近させた状態になるまで変位させるように構成することもできる。
【００５９】
この際、支持ロール２６を搬送ベルト２９ａを介して制御電極５３に接近させた状態にするときの間隔Ｓ３は、画像の形成をするときの間隔Ｓ２よりも小さい値にすればよい（Ｓ３＜Ｓ２）。この間隔Ｓ３、例えば、電界強度の確保と部材の保護等の観点から、２００〜５００μｍに設定される。この清掃動作においても、飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２からは、画像の形成をするときに印加する直流電圧（Ｖ１）と直流電圧（Ｖ２）と同じ条件の直流電圧（Ｖ１）と直流電圧（Ｖ２）がそれぞれ印加される。
【００６０】
このように支持ロール２６を搬送ベルト２９ａを介して制御電極５３に接近させた状態になるまで変位させた場合においても、通過制御板２７の通過孔５２の内部には画像形成時の場合に比べて相対的に強い電界が多く入り込むようになり、その貫通孔５２の内部に付着して残留するトナー１１ａが除去される。また、通過制御板２７の制御電極５３の表面に付着して残留するトナー１１ａも誘電吸着等により除去される。
【００６１】
図１０は、画像形成装置１（後記の画像形成装置１Ｂを含む）の画像形成ユニット２における通過制御板２７の制御電極５３の表面に電気絶縁層５５を形成した構成例を示すものである。
【００６２】
電気絶縁層５５は、制御電極５３のうち電気絶縁板５１の表面に露出した状態で存在している表面部分に少なくとも形成される。図１０に示す絶縁層５５は、制御電極５３（環状部５３ａ）のうち貫通孔５２の内部に露出している部分（側面部）に形成していないが、その部分にも形成すれば後述するような理由で有利となる。電気絶縁層５５は、例えば、フッ素樹脂、ポリイミド樹脂等の材料を用いて塗布、スプレー、浸漬等の方法により形成することができる。
【００６３】
制御電極５３の表面に電気絶縁層５５を形成した場合には、図１０に例示するように、前記したような導電性（低抵抗）トナー１１ｃが、異なる貫通孔５２Ａ，５２Ｂにそれぞれ接続される制御電極５３Ａ，５３Ｂの表面に跨る状態で付着したときに電気的短絡（ショート）が発生することを未然に防ぐことができる。
【００６４】
つまり、異なる貫通孔５２Ａ，５２Ｂにそれぞれ接続される制御電極５３Ａ，５３Ｂは、画像形成時になると、トナーの通過の有無の時期が互いに異なることが多いため、その制御電極５３Ａ，５３Ｂに印加される制御電圧（Ｖ３）も互いに異なることとなり、その異なった制御電圧が印加されたときには制御電極５３Ａ，５３Ｂとの間に電位差が生じることになる。このため、このような異なる制御電極５３Ａ，５３Ｂとの間に導電性（低抵抗）トナー１１ｃが跨った状態で付着すると、そのトナー１１ｃの存在によりショートが発生し、その制御電極５３Ａ，５３Ｂが形成されている貫通孔５２Ａ，５２Ｂからのトナーの正常な飛翔が行われなくなり、ドット抜けが発生した画像が形成されてしまう。
【００６５】
これに対して、制御電極５３の表面に電気絶縁層５５が形成されている場合には、上記のようにトナー１１ｃが異なる制御電極５３Ａ，５３Ｂとの間に跨った状態で付着したときにも、電気絶縁層５５の介在によりショートが発生することが防止される。
【００６６】
また、電気絶縁層５５を制御電極５３のうち貫通孔５２の内部に露出している部分（側面部）にまで形成した場合は、トナー１１ｃが貫通孔５２の内部において制御電極５３と電極２８とに跨った状態で付着したときに発生し得るショートを防止することができる。
【００６７】
図１１は、この発明をカラー画像形成装置として構成した場合の実施の形態を示すものである。
【００６８】
このカラー画像形成装置１Ｂは、前記した実施の形態に係る画像形成装置１と比べた場合、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナー１１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を噴射する４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを使用し、その各画像形成ユニット２で噴射して形成される（未定着の）トナー像を記録紙９に転写する前に一時的に保持して搬送する中間転写装置８を適用した点で相違する。これ以外については画像形成装置１の各構成とほぼ共通するので、これ以降では、その共通する構成部分については画像形成装置１の場合と同じ符号を付し、その説明を必要な場合を除き省略する。
【００６９】
画像形成ユニット２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、前記したようなトナー１１の収容部２１と、その収容されたトナー１１を給紙装置３から供給される記録紙９に画像情報に応じて選択的に噴射させる噴射部２２とで構成されている。このうち収容部２１については、その収容されているトナーが前記４色のいずれか１色のトナーであって互いに異なる点で相違する。また、噴射部２２については、前記したような支持ロール２６と通過制御板２７とで同様に構成されている。支持ロール２６は、後述する中間転写ベルト（８１）が接触して通過することで従動して回転する。
【００７０】
中間転写装置８は、各画像形成ユニット２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）から噴射されて形成されるトナー像を保持することができる無端状の中間転写ベルト８１を有し、その中間転写ベルト８１を複数のベルト支持ロール８２，８３に掛け回すととともに、その中間転写ベルト８１の内周面（背面）が画像形成ユニット２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各支持ロール２６にそれぞれ接触して通過する状態で設置している。中間転写ベルト８１は、矢印で示す方向に回転駆動するベルト支持ロール８３の回転により周回する。また、中間転写ベルト８１を挟んでベルト支持ロール８３と対向する位置には、給紙装置３から供給される記録紙９を中間転写ベルト８１の外周面に押し付けた状態で回転し、その中間転写ベルト８１に形成されるトナー像をその記録紙９に一括して転写する転写ロール８５を設置している。転写ロール８５には、中間転写ベルト８１上のトナー像の帯電極性とは反対の極性の（転写用）電圧が印加されている。
【００７１】
変位装置７は、画像形成ユニット２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各支持ロール２６を回転自在に一括して支持する支持フレーム１７を、カム機構により通過制御板２７の制御電極５３に近づける方向に変位させる装置である。支持フレーム１７は、各支持ロールの軸２６ｂの軸受を支持している。カム機構は、回転式のカム板７１とカム板７１の回転駆動軸７２で構成されている。支持フレーム本体１７は、カム板７１と接触する方向（矢印Ｙ２の方向）に図示しないバネ等の押圧手段で押され続けている。
【００７２】
また、変位装置７は、清掃時になると、４つの支持ロール２６を４つの各制御電極５３に接触させた状態（又は接近させた状態）にさせるよう変位させる。この際、図示しない飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２から画像の形成をするときと同じ条件の直流電圧（Ｖ１）と直流電圧（Ｖ２）が前述したようにそれぞれ印加される。
【００７３】
このカラー画像形成装置１Ｂによる画像の形成は、概略次のようにして行われる。
【００７４】
画像を形成する際には、前記画像形成装置１の場合と同様に、画像形成ユニット２の噴射部２２における支持ロール２６が、変位装置７により制御電極５３と間隔Ｓ２をあけた位置に変位させられた状態に保持されている（図４参照）。この状態において、画像形成ユニット２における飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２からは、画像形成時における直流電圧（Ｖ１）と直流電圧（Ｖ２）が保持ロール２４と電極２８の間と支持ロール２６と電極２８の間にそれぞれ印加される。また、このときの画像形成ユニット２における収容部２１では、保持ロール２４と供給部材２５が回転し始める。この他、中間転写装置８における中間転写ベルト８１も回転し始める。
【００７５】
続いて、通過制御板２７における制御電極５３に制御電圧印加電源６３からトナーの通過を許可する制御電圧（Ｖ３）が印加されると、保持ロール２４と電極２８の間で浮遊しているトナー１１の一部が貫通孔５２を通過して噴射し、中間転写ベルト８１の外周面に対して画像を構成する状態で付着させられる。画像形成ユニット２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各噴射部２２から噴射される各色のトナー（像）は、中間転写ベルト８１上において位置合わせされつつ重ね合わせられた状態で付着する。
【００７６】
一方、給紙装置３からは、その画像形成の時期に合わせて記録紙９が送り出され、搬送ロール対１２Ａ，１２Ｂ等により中間転写ベルト８１と転写ロール８５の間となる転写位置に所要のタイミングで送り込まれる。転写位置では、供給された記録紙９に対して中間転写ベルト８１上のトナー像が一括して転写される。
【００７７】
画像形成ユニット２及び中間転写装置８においてトナー１１が付着された記録紙９は、定着装置４に導入されるように送られ、その加熱回転体４１と加圧回転体４２の圧接部を通過する際に加熱および加圧される。これにより、トナー１１が加圧下で溶融して記録紙９に定着される。定着が終了した記録紙９は、定着装置４から排出された後、搬送ロール対１３により排出収容部１５に送られて収容される。以上の工程により、記録紙９に対して複数色のトナー１１で構成されるカラー画像が形成される。
【００７８】
また、このカラー画像形成装置１Ｂにおいては、清掃時になると、以下のような清掃動作が実行される。
【００７９】
清掃動作は、変位装置７を駆動して画像形成ユニット２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における各支持ロール２６を通過制御板２７における制御電極５３に接触させた状態（又は接近させた状態）にさせるよう変位させるとともに、飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２から画像の形成をするときと同じ条件の直流電圧（Ｖ１）と直流電圧（Ｖ２）をそれぞれ印加することで行われる。
【００８０】
この際、変位装置７は、図１０や図１１に示すように、カム機構における回転駆動軸７２が所要の方向に回転することにより、その回転駆動軸７２に取り付けられているカム板１７が、支持フレーム１７を矢印Ｙ１で示す方向に所要の距離だけ移動（下降）させる。この結果、その支持フレーム１７に支持されている各支持ロール２６を、画像を形成するときの制御電極５３と間隔Ｓ２をあけた状態の位置から制御電極５３の表面に接触（又は接近）する位置まで変位させることになる。また、このような状態において保持ロール２４と電極２８の間に飛翔電圧印加電源６１から直流電圧（Ｖ１）が印加され、また、支持ロール２６と制御電極５３との間に移動電圧印加電源６２から直流電圧（Ｖ２）が印加されることになる。このとき中間転写ベルト８１は停止している。
【００８１】
これにより、画像形成ユニット２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各通過制御板２７における貫通孔５２の内壁部に付着残留していたトナー１１ａや制御電極５２の表面に付着残留していたトナー１１ｂは、前記した画像形成装置１の制動動作の場合と同様にして除去される。なお、トナー１１ｂの一部は中間転写ベルト８１の外周面に付着することがあるが、この付着したトナーは中間転写ベルト８１の図示しない清掃装置により取り除かれる（回収される）。そして、この清掃動作が終了した後は、変位装置７が駆動して画像形成ユニット２（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各支持ロール２６が制御電極５３から間隔Ｓ２をあけた状態となる位置まで戻され、また、飛翔電圧印加電源６１と移動電圧印加電源６２からの直流電圧の印加が停止させられる。
【００８２】
なお、前記各実施の形態では、いわゆる導電性のトナー（現像剤）１１を使用したが、電気抵抗値が高いトナーを使用したり、いわゆる電気絶縁性のトナーを使用したりすることも可能である。電気絶縁性のトナーを使用する場合、画像形成ユニット２における保持ロール２４にはそのトナーを摩擦帯電等の手法により帯電させた状態で保持させる必要がある。この画像形成ユニット２からの噴射による画像の形成が可能であれば、トナーに限らず、他の画像を構成し得る粉状の材料（現像粉）を使用することが可能である。
【００８３】
保持ロール２４や支持ロール２６は、ロール形態以外の形態のものを適用することもできる。
【００８４】
変位装置７としては、カム機構のものに限らず、支持ロール２６を所要の位置に変位させることが可能であれば、他の機構や構造のものを適用することができる。また、変位機構７は、支持ロール２６を変位させる構成のものに限らず、制御電極５３（実際には通過制御板２７等）を変位させる構成のものや、支持ロール２６と制御電極５３の双方を変位させる構成のものであっても構わない。
【００８５】
カラー画像形成装置１とする場合は、前記中間転写装置８に代えて、記録紙９を画像形成ユニット２におけるトナー噴射位置を通過させるように搬送する無端状のベルト（転写搬送ベルト）を適用した構成のものにすることもできる。記録紙９は、画像形成ユニット２におけるトナー噴射位置に搬送することが可能であって、その噴射されるトナーを付着させることが可能な部材（受像部材）であれば、他の種類、形態のものを採用することができる。中間転写装置（方式）を採用する画像形成装置１Ｂにおいては、その中間転写ベルト８１も受像部材に該当することになる。
【符号の説明】
【００８６】
１，１Ｂ…画像形成装置
２  …画像形成ユニット
７  …変位装置（変位手段）
９  …記録紙（受像部材）
１１…トナー（現像粉、現像剤）
２４…保持ロール（保持部材）
２６…支持ロール（第一電極）
２７…通過制御板（通過制御部材）
２８…電極（第二電極）
５１…電気絶縁板（電気絶縁部材）
５２…貫通孔
５３…制御電極
５５…電気絶縁層
６１…飛翔電圧印加電源（飛翔電圧印加手段）
６２…移動電圧印加電源（移動電圧印加手段）
６３…制御電圧印加電源（制御電圧印加手段）
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３…間隔
Ｖ１，Ｖ２…直流電圧
Ｖ３…制御電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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