(57)【要約】【課題】  チェーンによるオイル掻き上げによるオイルへの気泡混入の問題を改善する。【解決手段】  チェーンカバー５０は、駆動軸１と油圧ポンプ４０との間に延在するチェーン３２の背面及び側面を覆うチェーンカバー部５１と、該チェーンカバー部５１に連結し、該チェーンカバー部５１の下端から横方向に延びてオイルストレーナ２０の上方を覆う水平カバー部５２とで構成される。チェーンカバー部５１には、チェーン３２の背面に対向する箇所に切り欠き６０ａ，６０ｂを設け、水平カバー部５２には、チェーンカバー部５１の切り欠き６０ａ，６０ｂから離れた一辺寄りであって、かつ、オイルストレーナ２０の吸引口から離れた一辺寄りに位置するようにオイル排出用開口６１ａ，６１ｂを設ける。水平カバー部５２の上面において、チェーンカバー部５１の切り欠きの下端に対応する位置からオイル排出用開口に至るまで樋溝を設けてる。【選択図】  図３
2011214659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
油圧ポンプと、
駆動軸の回転を前記油圧ポンプに伝達するチェーンと、
前記油圧ポンプの吸入口に連通し、オイル溜の中に設けられたオイルストレーナと
を具備し、前記油圧ポンプから排出されるオイルが動力伝達装置内を巡り前記オイル溜に戻るように構成された動力伝達装置の潤滑構造において、
前記駆動軸と前記油圧ポンプとの間に延在する前記チェーンの背面及び側面を覆うチェーンカバー部と、
前記チェーンカバー部に連結し、該チェーンカバー部の下端から横方向に延びて前記オイルストレーナの上方を覆う水平カバー部と
で構成されるチェーンカバーを具備し、
前記チェーンカバー部には、前記チェーンの背面に対向する箇所に切り欠きを設け、
前記水平カバー部には、前記チェーンカバー部の前記切り欠きから離れた一辺寄りであって、かつ、前記オイルストレーナの吸引口から離れた一辺寄りに位置するようにオイル排出用開口を設け、かつ、
前記水平カバー部の上面において、前記チェーンカバー部の前記切り欠きの下端に対応する位置から前記オイル排出用開口に至るまで樋溝を設けてなる
ことを特徴とする動力伝達装置の潤滑構造。
【請求項２】
前記チェーンカバー部は、上向きに動くチェーン部分に対応する第１のチェーンカバー部と、下向きに動くチェーン部分に対応する第２のチェーンカバー部とを含み、前記第１のチェーンカバー部の上端が前記チェーンの上端に対応する位置まで延在していることを特徴とする請求項１に記載の動力伝達装置の潤滑構造。
【請求項３】
前記樋溝は、前記水平カバー部の周縁部寄りに沿って設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の動力伝達装置の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動変速機その他の動力伝達装置内における潤滑構造に関し、特に、潤滑油供給用の油圧ポンプに駆動力を伝達するためのチェーンをカバーする構造を有するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動変速機内に潤滑油を供給するための油圧ポンプを入力軸から離隔させて配置し、入力軸からの回転動力をチェーンを介して油圧ポンプのドリブンスプロケットに伝達して油圧ポンプを駆動するようにした潤滑構造が知られている（例えば下記特許文献１）。このタイプの潤滑構造において、チェーンの下端部に溜まったオイルがチェーンや油圧ポンプのドリブンスプロケットによって攪拌されることで油中に気泡が生じ、気泡を含むオイルがオイルストレーナに還流し油圧ポンプで吸引されてしまうことにより油圧オイル状態の悪化あるいは潤滑性能の悪化を招く、という問題を解決するために、チェーンの下端部をカバーするチェーンカバー部と、ファイナルギヤ側の空間とオイルストレーナ側の空間とを分離するファイナルギヤカバー部とを有するバッフルプレートを設けることが下記特許文献２に示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３００５５２８号公報
【特許文献２】特開２００６−９０３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このタイプの潤滑構造においては、入力軸及び自動変速機ケース内の各回転部材の側から流れ落ちてくるオイルがチェーン内に入り、チェーンが該オイルを掻き上げてしまうことにより気泡がオイル内に含まれてしまう、という問題があった。また、チェーン内に入り込んで掻き上げられたオイルがチェーンと共に移動してチェーン下端にオイル溜まりが出来、気泡混入（エアレーション）が促進される、という問題もあった。これに対して、上記特許文献２に示された構造にあっては、チェーンカバー部はチェーンの下端部の油圧ポンプのドリブンスプロケットの周辺しかカバーしない構成であるため、入力軸から油圧ポンプまでの間に延在するチェーン部分へのオイルの落ち込みを防ぐことができず、該チェーン部分によるオイルの掻き上げの問題を改善することができない。
【０００５】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたもので、チェーンによるオイル掻き上げができるだけ起こらないようにし、オイル掻き上げによるオイルへの気泡混入（エアレーション）の問題を改善し、かつ、油圧ポンプに吸入されるオイルにおける気泡混入（エアレーション）の問題を改善できるようにした動力伝達装置の潤滑構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、油圧ポンプ（４０）と、駆動軸（２）の回転を前記油圧ポンプに伝達するチェーン（３２）と、前記油圧ポンプ（４０）の吸入口に連通し、オイル溜の中に設けられたオイルストレーナ（２０）とを具備し、前記油圧ポンプ（４０）から排出されるオイルが動力伝達装置（１）内を巡り前記オイル溜に戻るように構成された動力伝達装置（１）の潤滑構造において、前記駆動軸（１）と前記油圧ポンプ（４０）との間に延在する前記チェーン（３２）の背面及び側面を覆うチェーンカバー部（５１）と、前記チェーンカバー部（５１）に連結し、該チェーンカバー部（５１）の下端から横方向に延びて前記オイルストレーナ（２０）の上方を覆う水平カバー部（５２）とで構成されるチェーンカバー（５０）を具備し、前記チェーンカバー部（５１）には、前記チェーン（３２）の背面に対向する箇所に切り欠き（６０ａ，６０ｂ）を設け、前記水平カバー部（５２）には、前記チェーンカバー部（５１）の前記切り欠き（６０ａ，６０ｂ）から離れた一辺寄りであって、かつ、前記オイルストレーナ（２０）の吸引口から離れた一辺寄りに位置するようにオイル排出用開口（６１ａ，６１ｂ）を設け、かつ、前記水平カバー部（５２）の上面において、前記チェーンカバー部（５１）の前記切り欠き（６０ａ，６０ｂ）の下端に対応する位置から前記オイル排出用開口（６１ａ，６１ｂ）に至るまで樋溝を設けてなることを特徴とする。なお、上記で括弧内に示し数字は、以下説明する実施例における対応する要素の図面参照番号であり、参考として示すものである。
【０００７】
本発明によれば、チェーンカバーがチェーンカバー部と水平カバー部とで構成され、チェーンカバー部が駆動軸と油圧ポンプとの間に延在するチェーンの背面及び側面を覆うように構成されているので、動力伝達装置内の各回転部材の側から流れ落ちてくるオイルがチェーン内に入り込まないようにすることができる。これにより、チェーン内に入り込むオイル量を減らし、チェーンによるオイル掻き上げができるだけ起こらないようにすることができる。また、チェーンカバー部には、チェーンの背面に対向する箇所に切り欠きを設けているので、チェーンカバーの内側に溜まってチェーンで掻き上げられたオイルを該切り欠きから該チェーンカバーの外側に（水平カバー部の上面に）排出することができる。従って、これによっても、チェーンの下端に滞留するオイル量を減らし、チェーンによるオイル掻き上げによるエアレーション量を減らすことができる。そして、水平カバー部には、チェーンカバー部の前記切り欠きから離れた一辺寄りであって、かつ、前記オイルストレーナの吸引口から離れた一辺寄りに位置するようにオイル排出用開口を設けているので、水平カバー部のオイル排出用開口は、チェーンカバー部の切り欠き及びオイルストレーナの吸引口の双方からできるだけ離れた位置に配置されるような構成となっている。これは、チェーンカバー部の切り欠きから水平カバー部の上面に落下したオイルが水平カバー部の上面をたどってオイル排出用開口に至るまでの経路を可及的に長くとることができ、また、オイル排出用開口から底部のオイル溜に落下したオイルがオイルストレーナの吸引口に至るまでの経路を可及的に長くとることができることを意味する。このように、還流するオイルがオイルストレーナの吸引口に至るまでの経路をできるだけ長くとることにより、還流するオイル内に生じた気泡を解消させるための時間をかせぐことができ、油圧ポンプに吸入されるオイルにおける気泡混入（エアレーション）の問題を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る潤滑構造を備えた動力伝達装置の全体構成例を示す側断面図。
【図２】図１の矢印Ａ方向から本発明の一実施例に係るチェーンカバーとトルクコンバータケースの外側面を見た概略背面図。
【図３】本発明の一実施例に係るチェーンチェーンカバーを単独で背面側からみた斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る潤滑構造を備えた動力伝達装置の全体構成例を示す側断面図である。また、図２は、図１の矢印Ａ方向から本発明の一実施例に係るチェーンカバー５０とトルクコンバータケース１１の外側面を見た概略背面図である。尚、図１は、図２のＢ−Ｂ線矢視断面及び側面図であり、チェーンカバー５０に関連する部分を側面図で示し、他の部分を断面図で示している。
【００１０】
動力伝達装置１の構造それ自体は公知の如何なる構造からなるものであってもよい。図１に示す例においては、動力伝達装置１は、エンジン（図示せず）の駆動力を入力軸２に伝達するトルクコンバータ１Ａと、入力軸２の回転を変速して出力するための変速機１Ｂとで構成されている。変速機１Ｂは、入力軸２の回転を増速して出力する増速用プラネタリ機構Ｇ１と、増速用プラネタリ機構Ｇ１からの増速回転を入力として変速回転を出力する変速用プラネタリ機構Ｇ２と、変速段設定用の摩擦係合要素であるクラッチＣ１，Ｃ２及びブレーキＢ１，Ｂ２などで構成された変速機構３を備える自動変速機である。ここでは、変速機構３の詳細な構成及び動作の説明は省略する。なお、以下の説明で軸方向というときは、入力軸２の軸方向を示すものとする。また、トルクコンバータ１Ａの側から見た面を正面といい、変速機１Ｂの側から（つまり矢印Ａの方向から）見た面を背面ということにする。
【００１１】
トルクコンバータ１Ａは、トルクコンバータケース（以下、「ＴＣケース」と記す。）１１に収容されており、変速機構３は、トランスミッションケース（以下、「Ｍケース」と記す。）１２に収容されている。Ｍケース１２は、ＴＣケース１１の軸方向を向く外側面１１ａに対して軸方向に隣接して設置されている。Ｍケース１２は、有底容器状に形成されており、開口端１２ａをＴＣケース１１側に向けた状態で、該開口端１２ａがＴＣケース１１の外側面１１ａに接合されることで、密閉されたケース空間を構成する。すなわち、動力伝達装置１のケーシングは、トルクコンバータ１Ａを収容したＴＣケース１１と、変速機構３を収容したＭケース１２とからなり、これらＴＣケース１１とＭケース１２を軸方向に突き合わせて接合した構成である。
【００１２】
入力軸２に対して径方向の外側に離間した位置には、ギヤ式の油圧ポンプ４０が設置されている。入力軸（駆動軸）２に設けられた駆動スプロケット３０と油圧ポンプ４０のポンプ駆動軸（回転軸）に設けられた従動スプロケット３１との間にはチェーン３２が掛け渡されており、入力軸（駆動軸）２の回転を油圧ポンプ４０に伝達し、該油圧ポンプ４０を駆動する。なお、図１では駆動スプロケット３０と従動スプロケット３１は他の部品によって隠れて図に現れていないが、存在場所を示すために点線引用線によって符号を記載する。また、図２では従動スプロケット３１は油圧ポンプ４０の裏に隠れて図に現れていないが、存在場所を示すために点線引用線によって符号を記載する。
【００１３】
動力伝達装置１のケーシングの底部は、動力伝達装置１内の各部位を循環してきた潤滑油のオイル溜となっており、その中にオイルストレーナ２０が設けられている。公知のように、オイルストレーナ２０は所定位置にオイル吸引口２０ａを有し、オイル吸引口２０ａがオイルフィルタ（図示せず）を経由して油圧ポンプ４０の吸入口（図示せず）に連通している。油圧ポンプ４０は、オイル溜からオイルストレーナ２０を経由してオイルを吸引し、動力伝達装置１の各部に潤滑油を供給し、また、油圧回路に圧油を供給する。油圧ポンプから排出されたオイル（潤滑油）は動力伝達装置１内を巡りオイル溜に戻るように構成されている。
【００１４】
油圧ポンプ４０及びオイルストレーナ２０の直上にチェーンカバー５０が設けられている。チェーンカバー５０は、図１では背面図として表されており、図２では側面図として表されている。更に、チェーンカバー５０を単独で背面側からみた斜視図を図３に示す。チェーンカバー５０は、入力軸（駆動軸）２と油圧ポンプ４０との間に延在するチェーン３２の背面及び側面を覆うチェーンカバー部５１と、該チェーンカバー部５１に連結し、該チェーンカバー部５１の下端から横方向に延びてオイルストレーナ２０の上方を覆う水平カバー部５２とを含んで構成されており、例えば合成樹脂の一体成型によって形成されている。この構成によって、入力軸（駆動軸）２と油圧ポンプ４０との間に長く延びたチェーン３２の背面及び側面がチェーンカバー部５１で覆われ、油圧ポンプ４０及びオイルストレーナ２０の直上が水平カバー部５２で覆われる。なお、チェーン３２の正面は、ＴＣケース１１の外側面１１ａに面しているので、格別のカバーで覆う必要がない。
【００１５】
動力伝達装置１内の各回転部材から排出された潤滑油としてのオイルが、チェーン３２の方に落下した場合、チェーンカバー部５１に当って該チェーンカバー部５１の表面を伝わり、水平カバー部５２の上面に滴り落ちる。これによって、動力伝達装置１内の各回転部材の側から流れ落ちてくるオイルがチェーン３２内にできるだけ入り込まないようにすることができる。従って、チェーン３２内に入り込むオイル量を減らし、チェーン３２によるオイル掻き上げができるだけ起こらないようにすることができる。
【００１６】
また、チェーンカバー部５１には、チェーン３２の背面に対向する箇所に適宜の範囲で切り欠き６０ａ，６０ｂを設けてある。チェーンカバー部５１によってチェーン３２内へのオイルの入り込みを改善することができても、チェーン３２の下端にはチェーン潤滑のためのオイルが溜まるので、溜まったオイルはチェーン３２で掻き上げられて、エアレーションが起こされる。切り欠き６０ａ，６０ｂを設けたことにより、チェーン３２で掻き上げられたオイルを該切り欠き６０ａ，６０ｂから該チェーンカバー５０の外側に（水平カバー部５２の上面に）排出することができる。従って、これによっても、チェーン３２の下端に滞留するオイル量を減らし、チェーン３２によるオイル掻き上げによるエアレーション量を減らすことができる。
【００１７】
図３において、矢印Ｒはチェーンカバー部５１の内側に位置するチェーン３２の回転方向を示している。チェーンカバー部５１は、上向きに動くチェーン部分に対応する第１のチェーンカバー部５１ａと、下向きに動くチェーン部分に対応する第２のチェーンカバー部５２ｂとを含んでいる。チェーン３２によるオイル掻き上げは、上向きに動くチェーン部分で主に発生するので、第１のチェーンカバー部５１ａに設けられた切り欠き６０ａから排出されるオイル量の方が第２のチェーンカバー部５１ｂに設けられた切り欠き６０ｂから排出されるオイル量よりも多く、第１のチェーンカバー部５１ａに設けられた切り欠き６０ａの方が重要である。従って、本発明においては、少なくとも、上向きに動くチェーン部分に対応する第１のチェーンカバー部５１ａにおいて切り欠き６０ａを設けるようにすることで、所期の効果を得ることができる。また、図示のように、上向きに動くチェーン部分に対応する第１のチェーンカバー部５１ａの上端がチェーン３２の上端に対応する位置まで延在しているが、第２のチェーンカバー部５１ｂの上端はそこまで延びていない。これは、上向きに動くチェーン部分によってチェーン３２の上端に対応する位置まで勢いよく掻き上げられたオイルを第１のチェーンカバー部５１ａの上部で止め、該チェーンカバー部５１ａの傾斜を伝って切り欠き６０ａから速やかにカバー外に排出させるようにするために有利である。
【００１８】
一方、水平カバー部５２には、チェーンカバー部５１の切り欠き６０ａ，６０ｂから離れた一辺（５２ａ）寄りであって、かつ、オイルストレーナ２０の吸引口２０ａから離れた一辺（５２ｂ）寄りに位置するようにオイル排出用開口６１ａ，６１ｂを設けてある。図示の実施例では、チェーンカバー５０を配置したときオイルストレーナ２０の吸引口２０ａは、水平カバー部５２の一辺５２ｃ（図３で右側の辺）寄りに位置するようになる。そこで、オイルストレーナ２０の吸引口２０ａから離れた水平カバー部５２の一辺として図３で左側の辺５２ｂが選択される。また、チェーンカバー部５１の切り欠き６０ａ，６０ｂから離れた一辺とは、図３で手前側の辺５２ａである。よって、水平カバー部５２において、一辺５２ａ及び一辺５２ｂ寄りの適宜の箇所、つまり、辺５２ａと５２ｂの角寄りの適宜の箇所にオイル排出用開口６１ａ，６１ｂを設ける。なお、図示例では、２箇所でオイル排出用開口６１ａ，６１ｂを設けているが、１箇所だけでもよい。
【００１９】
更に、水平カバー部５２の上面において、チェーンカバー部５１の切り欠き６０ａの下端に対応する位置から前記オイル排出用開口（６１ａ，６１ｂのいずれか一方であってよい）に至るまで樋溝（凹み）を設けてある。この樋溝の経路は、図３中において矢印６２で大略示してあるように、水平カバー部５２の周縁部（辺５２ｃ及び５２ａ）寄りに沿って設けられている。水平カバー部５２の表面は、製品設計上、下側の部品の形状等に左右されて、図示のように、不規則的な凹凸を有するものとなるが、オイル排出用開口６１ａ，６１ｂが最も低くなるように、水平カバー部５２の上面の随所で緩い傾斜をつけることで樋溝を形成し、もって、水平カバー部５２の上面に落下したオイルがオイル排出用開口６１ａ，６１ｂに集まって該開口から下方のオイル溜に落ち込むようにしている。従って、樋溝は、矢印６２で大略示したチェーンカバー部５１の切り欠き６０ａの下端に対応する位置からオイル排出用開口６１ａ又は６１ｂに至るまでの（水平カバー部５２の周縁部寄りに沿う）一つの経路に限らず、その他、様々な支流があってよい。例えば、図示の実施例において、水平カバー部５２の一辺５２ｃから矢印６２で示した樋溝に向けて緩い傾斜が形成されていて、一辺５２ｃ寄りの側に落下したオイルが矢印６２で示した樋溝に合流してオイル排出用開口６１ａ，６１ｂに向かうようになっている。その他、各所に傾斜が設けられ、水平カバー部５２の上面に落下したオイルがオイル排出用開口６１ａ，６１ｂに向かうようになっている。
【００２０】
これにより、チェーンカバー部５１の切り欠き６０ａ，６０ｂから（及びチェーンカバー部５１の側壁から）水平カバー部５２の上面に落下したオイルが水平カバー部の上面をたどってオイル排出用開口６１ａ，６１ｂに至るまでの経路を可及的に長くとることができ、また、オイル排出用開口６１ａ，６１ｂから底部のオイル溜に落下したオイルがオイルストレーナ２０の吸引口２０ａに至るまでの経路を可及的に長くとることができる。このように、還流するオイルがオイルストレーナ２０の吸引口２０ａに至るまでの経路をできるだけ長くとることにより、還流するオイル内に生じた気泡を解消させるための時間をかせぐことができ、油圧ポンプ４０に吸入されるオイルにおける気泡混入（エアレーション）の問題を改善することができる。
【００２１】
なお、本発明は、上記実施例に示したような車両の自動変速機に限らず、その他の動力伝達装置における潤滑構造において適用可能である。
【符号の説明】
【００２２】
１  動力伝達装置
１Ａ  トルクコンバータ
１Ｂ  変速機
２  入力軸（駆動軸）
３  変速機構
１１  トルクコンバータケース
１２  トランスミッションケース
２０  オイルストレーナ
３２  チェーン
４０  油圧ポンプ
５０  チェーンカバー
５１  チェーンカバー部
５１ａ  第１のチェーンカバー部
５１ｂ  第２のチェーンカバー部
５２  水平カバー部
６０ａ，６０ｂ  切り欠き
６１ａ，６１ｂ  オイル排出用開口
【図１】
2011214659.tif 000003
【図２】
2011214659.tif 000004
【図３】
2011214659.tif 000005