(57)【要約】【課題】容易かつ安全で、背の低いユーザや車椅子に乗ったユーザにとって、操作性を向上させた画像形成装置を提供する。【解決手段】本実施形態の画像形成装置は、引掛け部２１と、弾性部材２２と、グリップ２３とを有するレバー２０が、収納箱４１内に備え付けられている。背の低いユーザや車椅子に乗ったユーザは、ＡＤＦ５を閉じる際に、グリップ２３を手で持って、レバー２０の先端部にある引掛け部２１をＡＤＦ５の取手部６に引っ掛けた後にレバー２０を引く。これによりＡＤＦ５を閉じることができるので、非常に容易にかつ安全にＡＤＦ５を開閉することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読み取る画像読み取り手段に原稿画像を載置する際に、ヒンジの支点軸を中心に回動するように設けられて前記原稿画像を押さえる原稿画像押さえ手段を有する画像形成装置であって、
前記画像形成装置に着脱可能なレバーを備え、
前記原稿画像押さえ手段は取手部を有し、
前記レバーは、
前記原稿画像押さえ手段と前記画像読み取り装置とを前記ヒンジを支点として開閉する際に、前記取手部に引掛けて係合させる引掛け部を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記レバーは、前記引掛け部に連設された柄部と、該柄部に連設され、ユーザが前記レバーを使用するときに握るグリップとを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記引掛け部は、
前記取手部と前記引掛け部とを係合する際に、前記取手部と前記引掛け部とに挟持される弾性部材をさらに有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記レバーを使用しない時に、該レバーを収納することが可能である収納箱を有する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ、スキャナ、コピー機および複合機等の画像形成装置に関し、特に、車椅子の人や子供でも容易に扱うことのできる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、コピーを行う場合には、まず、原稿自動搬送装置（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）などの取手部を手で押し上げてＡＤＦを開放し、コンタクトガラス上に原稿をセットする。そして、原稿をセットした後で、ＡＤＦの取手部をユーザの手で再度持ち、ＡＤＦを閉じる必要がある。
【０００３】
しかし、従来のコピー機や複合機等の画像形成装置は、健常者を対象として作られているため、例えば、車椅子に乗ったユーザや背の低いユーザにとって、ＡＤＦの開放状態によっては、取手部に、ユーザの手が届かず、ＡＤＦを閉めることができない可能性があった。
【０００４】
このような問題に対する従来の発明としては、特許文献１から特許文献３に記載された発明が公知である。特許文献１には、開放した状態のプラテンカバーや自動原稿搬送装置等の原稿押さえ手段を車椅子の人や子供でも容易に閉鎖可能に構成した画像形成装置の発明が記載されている。
【０００５】
さらに、特許文献３には、画像形成装置の自動原稿搬送装置部分、又は、自動原稿搬送装置の原稿が載置される原稿載置台部分の前後への移動、回転、又は、設置角度変更を可能とし、操作性を向上させた画像形成装置の発明が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前述した従来の発明には、以下に述べるような問題がある。
【０００７】
特許文献１に記載の発明は、把手を設けることによって、開放した状態の自動原稿搬送装置を用意に閉鎖可能としているが、自動原稿搬送装置と原稿台ガラスとの間に誤って手を挟んでしまうおそれがある。また、特許文献２に記載の発明では、レバーを付けることによって操作性を向上させているが、設置スペースやコスト増という点で問題がある。また、特許文献３に記載の発明では、ＡＤＦと画像読取装置を画像形成装置から分離して、ＡＤＦと画像読取装置を車椅子のユーザが操作可能な低い位置に配置するものであるが、別途、設置スペースが必要となるという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、容易かつ安全で、背の低いユーザや車椅子に乗ったユーザにとって、操作性を向上させた画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像を読み取る画像読み取り手段に原稿画像を載置する際に、ヒンジの支点軸を中心に回動するように設けられて原稿画像を押さえる原稿画像押さえ手段を有する画像形成装置であって、画像形成装置に着脱可能なレバーを備え、原稿画像押さえ手段は取手部を有し、レバーは、原稿画像押さえ手段と画像読み取り装置とをヒンジを支点として開閉する際に、取手部に引掛けて係合させる引掛け部を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、レバーは、引掛け部に連設された柄部と、柄部に連設され、ユーザがレバーを使用するときに握るグリップとを有することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、引掛け部は、取手部と引掛け部とを係合する際に、取手部と引掛け部とに挟持される弾性部材をさらに有することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、レバーを使用しない時に、レバーを収納することが可能である収納箱を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
このように、本発明の画像形成装置によれば、容易かつ安全で、背の低いユーザや車椅子に乗ったユーザにとって、操作性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態のデジタル複写機の一例を示す斜視図である。
【図２】本実施形態のデジタル複写機において、ＡＤＦ５を開いた状態を示す図である。
【図３】レバー２０を収納箱４１に収納した場合のデジタル複写機の側面図である。
【図４】レバー２０の外観の一例を示す図である。
【図５】本実施形態のデジタル複写機に突起部４２を備えた場合を示す図である。
【図６】本実施形態のデジタル複写機を、車椅子に座ったユーザが利用する場合を示す図である。
【図７】従来のデジタル複写機を、車椅子に座ったユーザが利用する場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本実施形態の画像形成装置を、図面を用いて説明する。なお、本実施形態は以下に述べるものに限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。また、本実施形態では画像形成装置として、デジタル複写機を用いて説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態のデジタル複写機の外観を示す斜視図である。また、図２は、本実施形態のデジタル複写機において、原稿自動搬送装置を開いた状態の外観を示す斜視図である。
【００１７】
本実施形態のデジタル複写機は、図１に示すように、画像読み取り装置１と、画像形成部２と、排紙部４と、ＡＤＦ５と、取手部６と、操作部８と、原稿排紙トレイ２９と、給紙部３０と、収納箱４１とを備えている。給紙部３０は、給紙する転写紙に応じて分けられている各給紙トレイ２５，２６，２７，２８を備えている。また、本実施形態のデジタル複写機は、図２に示すように、コンタクトガラス３とヒンジ７も備えている。
【００１８】
ＡＤＦ５またはコンタクトガラス３上にセットされた原稿は、画像読み取り装置１にて原稿画像が読み取られる。ＡＤＦ５にセットされた原稿は、コンタクトガラス３上で原稿画像を読み取られた後に、原稿排紙トレイ２９へと排紙される。
【００１９】
コンタクトガラス３上で読み取られた原稿画像は画像データ化されて、画像形成部２にて、給紙部３０から給紙されてくる転写紙に画像の転写を行う。画像が形成された転写紙は、画像を記録（転写）済の転写紙をスタックする排紙部４へと排紙されることになる。
【００２０】
ＡＤＦ５は、ヒンジ７の支点軸を中心に回転して、コンタクトガラス３に対して開閉するものである。ＡＤＦ５を閉じた場合には、コンタクトガラス３上にセットされた原稿を押さえてずれないようにする。
【００２１】
通常、ユーザが自身でコンタクトガラス３上に原稿をセットしてコピーを行う場合には、まず、ＡＤＦ５の取手部６を手で押し上げてＡＤＦ５を開く。そして、開放されたコンタクトガラス３上に原稿をセットした後で、再度取手部６を持ち、ＡＤＦ５を閉めることになる。
【００２２】
しかし、例えば図７に示すように、車椅子に乗ったユーザや背の低いユーザは、ＡＤＦ５が開放された状態では取手部６に手が届かない場合がある。この場合には、ＡＤＦ５を閉めることができずに、正確なコピーがとれない可能性が高い。
【００２３】
そこで、本実施形態のデジタル複写機では、図６に示すように、取手部６に引っ掛けることのできるレバー２０を備えている。このレバー２０は、図３に示すように、本実施形態のデジタル複写機に備え付けられた収納箱４１に収納されている。レバー２０を収納する収納箱４１をデジタル複写機に設けることにより、外観を向上させ、また、ユーザにレバー２０の置き位置を分かり易くしている。このレバー２０について、さらに詳細に説明する。
【００２４】
図４（ａ），（ｂ）は、レバー２０の外観の一例を示す図である。
レバー２０は、引掛け部２１と、弾性部材２２と、グリップ２３とを備えている。ユーザはグリップ２３を手で持って、レバー２０の先端部にある引掛け部２１をＡＤＦ５の取手部６に引っ掛け、図４中の矢印の方向に引くことでＡＤＦ５を閉じることができる。
【００２５】
グリップ２３は、図４に示すように、ユーザが握り易いように環状になっている。また、グリップ２３が環状になっていることにより、後述する突起部４２にレバー２０を吊り下げることを可能としている。
【００２６】
このようにレバー２０を用いることによって、背の低いユーザや車椅子に乗ったユーザでもＡＤＦ５の開閉動作が容易に行えるので、操作性が向上することになる。
【００２７】
レバー２０の先端部にある引掛け部２１には、ゴム等の弾性部材２２が備えられている。ゴム等の弾性部材は摩擦力が強いので、レバー２０先端の引掛け部２１が取手部６に引っ掛かりやすくなり、したがって、ユーザの操作性を向上させている。なお、この弾性部材２２の材料・材質はゴム等に限定されず、ある程度の摩擦力を有するものであれば、どのようなものでもよい。
【００２８】
また、引掛け部２１と弾性部材２２の大きさは、取手部６の大きさに応じて適宜変更が可能である。ユーザの操作性の観点からすると、引掛け部２１の引っ掛ける部分（及び弾性部材２２）の大きさと、ＡＤＦ５から突出している取手部６の突出部分との大きさがほぼ一致するくらいの大きさであることが好ましい。
【００２９】
さらに、本実施形態のデジタル複写機では、図５に示すように、収納箱４１の代わりに突起部４２を設けることとしてもよい。この場合には、レバー２０のグリップ２３の部分を突起部４２に引っ掛けて収納することになる。このようにすれば、突起部４２を設けることも容易に行えるので、より一層の低コスト化・省スペース化につながり、安価なデジタル複写機を提供することができる。
【００３０】
以上のように、本実施形態のデジタル複写機によれば、先端部分に引掛け部２１を有している脱着可能なレバー２０を、デジタル複写機本体に備え付けることによって、ＡＤＦ５を開放するときに、レバー２０のグリップ２３を手で持ち、引掛け部２１を取手部６に引っ掛けてレバー２０を引くことで、背の低いユーザや車椅子に乗ったユーザでも、ＡＤＦ５を閉じることができる。したがって、手が届かない位置にある機器を操作可能にできるので、幅広くユーザに対する操作性を向上させることが可能となる。
【００３１】
また、レバー２０先端の引掛け部２１に、ゴム等の弾性部材２２が備えられているので、ＡＤＦ５の取手部６に引っ掛かりやすくなる。したがって、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【００３２】
このレバー２０には、専用の収納箱４１が設けられているので、外観の向上と、ユーザにレバー２０の置き位置を、分かりやすくしている。また、収納箱４１の代わりに、突起部４２を設けてレバー２０のグリップ２３を引っ掛けて収納することで、より一層低コストでレバー２０を収納することも可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１    画像読み取り装置
２    画像形成部
３    コンタクトガラス
４    排紙部
５    ＡＤＦ
６    取手部
７    ヒンジ
８    操作部
２０    レバー
２１    引掛け部
２２    弾性部材
２３    グリップ
２５，２６，２７，２８    給紙トレイ
２９    原稿排紙トレイ
３０    給紙部
４０    用紙搬送部
４１    収納箱
４２    突起部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３４】
【特許文献１】特開２００３−３４４９６０号公報
【特許文献２】特開２００３−０６６５４４号公報
【特許文献３】特開２００５−１４２７３４号公報
【図１】
2011191789.tif 000003
【図２】
2011191789.tif 000004
【図３】
2011191789.tif 000005
【図４】
2011191789.tif 000006
【図５】
2011191789.tif 000007
【図６】
2011191789.tif 000008
【図７】
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