(57)【要約】      （修正有）【課題】光ファイバケーブルの端部に配置されたブートの外面上に形成された係合機構と結合する結合機構を有する格納装置を提供する。【解決手段】格納装置は、結合機構としてのキー４０を有し、このキーは、格納装置がブートに取付けられるときに、光ファイバー・ケーブルのブート３０上に形成された係合機構としてのキー溝５０と係合する。キーとキー溝が結合することによって、格納装置が引き寄せられるときに格納装置と光ファイバケーブル２５との間の保持力が失われないようにするための締付力を用いる必要がなくなる。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光通信装置を引き寄せるときに前記光通信装置を保持するために使用される格納装置であって、
外部と内部とを有する容器であって、前記内部が、前記光通信装置を保持するための領域を画定し、前記外部が、前端部と後端部を有する、容器と、
前記容器の前記前端部に形成され、当該格納装置をある位置から他の位置に引き寄せるために使用される取付機構を受け入れるように構成された引き輪と、
前記容器の前記後端部に形成された少なくとも第１の結合機構であって、該第１の結合機構が、前記光通信装置に装着される光ファイバー・ケーブルの端部に配置されたブートの外面上に形成された第１の係合機構と結合するものである、第１の結合機構と
を備え、
前記ブート上の前記第１の係合機構と前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構とが結合することによって、当該格納装置が前記ブートに固定されており、
前記取付機構によって前記引き輪に加えられる牽引力が、前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構から前記ブート上に形成された前記第１の係合機構に伝わり、前記牽引力が、前記ブート上に形成された前記第１の係合機構から前記光ファイバー・ケーブルの負荷緩和機構に伝わるようになっていることを特徴とする格納装置。
【請求項２】
前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、第１のキーであり、
前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構が、第１のキー溝であり、
前記第１のキーと前記第１のキー溝とが、相補的な形状と寸法をしており、前記第１のキーが、前記第１のキー溝と組み合うように係合して、当該格納装置を前記ブートに固定するようになっていることを特徴とする請求項１に記載の格納装置。
【請求項３】
前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、前記容器の前記後端部に形成された第１のキー及び第２のキーを少なくとも備え、
前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構が、前記ブートの外部の対向する側部上に形成された第１のキー溝及び第２のキー溝を少なくとも備え、
前記第１のキー及び前記第２のキーと前記第１のキー溝及び前記第２のキー溝がそれぞれ相補的な形状と寸法をしており、前記第１のキー及び前記第２のキーが、前記第１のキー溝及び前記第２のキー溝とそれぞれ組み合うように係合して、当該格納装置を前記ブートに固定するようになっていることを特徴とする請求項１に記載の格納装置。
【請求項４】
前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、第１のキー溝であり、
前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構が、第１のキーであり、
前記第１のキーと前記第１のキー溝が相補的な形状と寸法をしており、前記第１のキーが、前記第１のキー溝と組み合うように係合して、当該格納装置を前記ブートに固定するようになっていることを特徴とする請求項１に記載の格納装置。
【請求項５】
前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、前記容器の前記後端部に形成された第１のキー溝及び第２のキー溝を少なくとも備え、
前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構が、前記ブートの外部の対向する側部上に形成された第１のキー及び第２のキーを少なくとも備え、
前記第１のキー及び前記第２のキーと前記第１のキー溝及び前記第２のキー溝が、それぞれ相補的な形状と寸法をしており、前記第１のキー及び前記第２のキーが、前記第１のキー溝及び前記第２のキー溝とそれぞれ組み合うように係合して、当該格納装置を前記ブートに固定するようになっていることを特徴とする請求項４に記載の格納装置。
【請求項６】
当該格納装置が、プラスチック材料からなる１つの部品で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の格納装置。
【請求項７】
前記容器が、少なくとも２つの容器部分を備え、該２つの容器部分は、プラスチック材料から作られ、かつ相互接続して前記容器を形成しており、
前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、第１の容器部分及び第２の容器部分に形成された第１の嵌め合い機構及び第２の嵌め合い機構を少なくとも備え、
前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構が、前記ブートの外部の対向する側部上に形成された第１の連結機構及び第２の連結機構を少なくとも備え、
前記第１の容器部分及び前記第２の容器部分が相互接続されて前記容器を形成するときに、前記第１の容器部分及び前記第２の容器部分上に形成された前記第１の嵌め合い機構及び前記第２の嵌め合い機構が、互いに対向して、前記ブートの外部の対向する側部上に形成された前記第１の連結機構及び前記第２の連結機構とそれぞれ組み合うように係合するようになっていることを特徴とする請求項１に記載の格納装置。
【請求項８】
ある位置から他の位置に光通信装置を引き寄せるために格納装置を使用する方法であって、
前記格納装置を提供するステップと、
少なくとも部分的にブートによって囲まれている光ファイバー・ケーブルの第１の端部に装着される光通信装置を提供するステップと
を含み、
前記格納装置が、
外部及び内部を有する容器であって、前記内部が、光通信装置を保持するための領域を画定し、前記外部が、前端部と後端部を有する、容器と、
前記容器の前記前端部に形成され、前記格納装置をある位置から他の位置に引き寄せる場合に使用される取付機構を受け入れるように構成された引き輪と、
前記容器の前記後端部に形成された少なくとも第１の結合機構と
を備え、
前記ブートが、その外面上に形成された第１の係合機構を少なくとも有し、前記光通信装置が、前記容器の内部に配置され、前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構とロッキング係合し、
前記ブート上に形成された前記第１の係合機構と前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構とがロッキング係合することによって、前記格納装置が、前記ブートに固定され、
前記引き輪に加えられた牽引力が、前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構から前記ブート上に形成された前記第１の係合機構に伝わり、前記牽引力が、前記ブート上に形成された前記第１の係合機構から前記光ファイバー・ケーブルの負荷緩和機構に伝わるようになっていることを特徴とする方法。
【請求項９】
前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、第１のキーであり、
前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構が、第１のキー溝であり、
前記第１のキーと前記第１のキー溝が、相補的な形状と寸法をしており、前記第１のキーが、前記第１のキー溝と組み合うように係合して、前記格納装置を前記ブートに固定するようになっていることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、前記容器の前記後端部に形成された第１のキー及び第２のキーを少なくとも備え、
前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構が、前記ブートの外部の対向する側部上に形成された第１のキー溝及び第２のキー溝を少なくとも備え、
前記第１のキー及び前記第２のキーと前記第１のキー溝及び前記第２のキー溝が、それぞれ相補的な形状と寸法をしており、前記第１のキー及び前記第２のキーが前記第１のキー溝及び前記第２のキー溝とそれぞれ組み合うように係合して、前記格納装置を前記ブートに固定するようになっていることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、第１のキー溝であり、
前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構が、第１のキーであり、
前記第１のキーと前記第１のキー溝が、相補的な形状と寸法をしており、前記第１のキーが、前記第１のキー溝と組み合うように係合して、前記格納装置を前記ブートに固定するようになっていることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、前記容器の前記後端部上に形成された第１のキー溝及び第２のキー溝を少なくとも有し、
前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構が、前記ブートの外部の対向する側部上に形成された第１のキー及び第２のキーを少なくとも有し、
前記第１のキー及び前記第２のキーと前記第１のキー溝及び前記第２のキー溝が、それぞれ相補的な形状と寸法をしており、前記第１のキー及び前記第２のキーが、前記第１のキー溝及び前記第２のキー溝とそれぞれ組み合うように係合して、前記格納装置を前記ブートに固定するようになっていることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記格納装置が、プラスチック材料からなる１つの部品から形成されていることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
前記容器が、少なくとも２つの容器部分を備え、該２つの容器部分は、プラスチック材料から作られ、かつ相互接続して前記容器を形成しており、
前記容器の前記後端部に形成された前記第１の結合機構が、前記第１の容器部分及び前記第２の容器部分に形成された第１の嵌め合い機構及び第２の嵌め合い機構を少なくとも備え、
前記ブートの外面上に形成された前記第１の係合機構が、前記ブートの外部の対向する側部上に形成された第１の連結機構及び第２の連結機構を少なくとも備え、
前記第１の容器部分及び前記第２の容器部分が相互接続されて容器を形成するときに、前記第１の容器部分及び前記第２の容器部分に形成された前記第１の嵌め合い機構及び前記第２の嵌め合い機構が、互いに対向して、前記ブートの外部の対向する側部上に形成された前記第１の連結機構及び前記第２の連結機構とそれぞれ組み合うように係合するようになっていることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１５】
前記負荷緩和装置が、１つ以上の強度部材と、クリンプ装置とを備え、
前記強度部材が、前記光ファイバー・ケーブルの少なくとも一部にわたって延びており、前記強度部材が、前記光ファイバー・ケーブルの第１の端部から引き出された端部を有し、
前記強度部材の前記端部は、前記クリンプ装置によって前記光ファイバー・ケーブルのジャケットに圧着され、前記ブートの内面は、前記クリンプ装置の部分及び前記強度部材の部分に結合されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１６】
前記強度部材が、ケブラー（登録商標）を含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダクト、通気孔、開口部、及び他の顧客の設備を介して光通信装置を引き寄せるための牽引用格納装置（pulling torpedo）に関する。より詳細には、本発明は、結合機構を有する牽引用格納装置に関する。この結合機構は、光通信装置が接続されている光ファイバー・ケーブルのブート上に形成された係合機構と結合するものである。
【背景技術】
【０００２】
光送信機、受信機及びトランシーバなどの光通信装置は、多くの場合、１つ以上の光ファイバーを有する光ファイバー・ケーブルに接続されている。これら１つ以上の光ファイバーの端部は、光通信装置の負荷緩和機構（strain relief mechanism）に機械的及び光学的に接続されている。光通信装置をビル又は他の建造物の中の特定の場所に設置するためには、ケーブルの端部をダクト、通気孔、開口部、又は他の構造を通して引き寄せることが、たびたび必要となる。この目的のために、種々の装置や設置方法が、開発されて使用されている。ケーブルが設置される前に光通信装置をこのケーブルに取付ける場合（光通信装置をファイバーの端部に事前に組付けることは、コストに関して有益である）、ケーブルをダクト、通気孔、及び開口部を通って引き寄せてケーブルを設置する際に生じる応力や負荷から光通信装置を保護する必要がある。
【０００３】
光通信装置が引き寄せられるときに光通信装置を保護するために、トーピードと呼ばれる格納装置の中に光通信装置を入れて囲うことが一般的である。この格納装置は、ダクト、パイプ、通気孔又は他の開口部を通って引き寄せられる。種々の格納装置（トーピード）が、この目的のために開発されている。幾つかの周知の格納装置は、ケーブルに直接又はケーブルのブート（boot：保護用カバー）に締付けて取付けられる（クランプされる）。格納装置が引き寄せられるときに格納装置のケーブル又はブートに対する把持力（grip）を失わないようにするために、締付力（クランプ力）を十分強くして、格納装置の把持力を低下させるように作用する外力を防ぐ必要がある。しかしながら、この締付力が強すぎると、その締付力によってケーブルが損傷する可能性がある。このため、締付力は十分に強いが、ケーブルを損傷するほど大き過ぎないようにする注意が必要である。
【０００４】
幾つかの格納装置は、比較的複雑な設計になっており、また、多くの格納装置は十分な締付力をケーブルに与えると同時に、締付力がケーブルを損傷しないように考慮されている。例えば、ケーブルは、特別なブートや負荷緩和機構を備えており、この特別なブートに格納装置を取付けることにより、ケーブルが損傷しないようになる。加えて、牽引力が、負荷緩和機構に伝わり、ブート上の格納装置の把持力が失われたり又は損なわれたりしないことを保証する。この種の設計の欠点は、製造や組付けが比較的難しく、かつ製造や組付けのコストが高いことであり、この欠点により、安価で高容量の光通信装置を実現することができない。
【０００５】
一般的な光ファイバー・ケーブル内の強度部品は、プラスチック製のジャケットの下に配置されるケブラー（Kevlar：登録商標）を使用したストランド（strand）から作られる。光ファイバー・ケーブルのジャケットを掴む動作は、（ジャケットがケブラー内に押し込まれることによって）間接的にケブラーを掴むことになるが、一般的に許容されうる牽引力の大きさは、ケブラーの全強度には達しない（その理由は、ジャケットが格納装置の噛み合い部分でスリップする、又はケブラーがジャケット内でスリップするためである）。ケブラーがスリップできない箇所において格納装置の噛み合い部分の力を増加させると、光ファイバー・ケーブルが折れるおそれがある。
【０００６】
したがって、ケーブルを損傷させる可能性がある高い締付力を用いる必要がなく、牽引力によりケーブル上の格納装置の把持力が失われないようにする格納装置（トーピード）が必要である。また、構造が比較的単純で、製造及び組付けが容易であり、また比較的安価で、かつ広範囲で使用することが好適な格納装置が必要である。
【発明の概要】
【０００７】
本発明は、引き寄せられるときに光通信装置を保持するために使用される格納装置に関する。この格納装置は、容器、この容器の前端部に形成された引き輪（pulling eye）と、容器の後端部に形成された少なくとも第１の結合機構とを備えている。この容器には、外部と内部がある。この容器の内部は、光通信装置を保持するための領域を画定している。容器の前端部に形成された引き輪は、取付機構を受け入れるように構成され、この取付機構は、格納装置をある位置から他の位置に引き寄せるために使用される。容器の後端部に形成された第１の結合機構は、光ファイバー・ケーブルの端部上に配置されたブートの外面に形成される第１の係合機構と結合するようになっている。光ファイバー・ケーブルは、光通信装置に装着されている。ブート上に形成された第１の係合機構と容器の後端部に形成された第１の結合機構がインターロック（連結）することにより、格納装置がブートに固定されるようになっている。取付機構によって引き輪に加えられた牽引力が、容器の後端部に形成された第１の結合機構からブート上に形成された第１の係合機構に伝わり、そして、牽引力が、ブート上に形成された第１の係合機構から光ファイバー・ケーブルの負荷緩和機構に伝わる。この方法では、ケーブルが損傷する可能性がある締付力をケーブル又はブートに加える保持装置が必要なく、これにより、ケーブルが光ファイバー・ケーブルの負荷緩和機構（例えば、ケブラー）の全強度で引き寄せられることが可能になる。
【０００８】
本発明による方法には、下記のステップが含まれる。本発明は、外面と内面を有する容器を備えた格納装置を提供するステップと、この容器の内部に配置される光通信装置を提供するステップとを含む。この光通信装置は、端部にブートと負荷緩和機構を有する光ファイバー・ケーブルに接続される。この容器は、その上に少なくとも第１の結合機構を備えた後端部を有し、この第１の結合機構は、ブートの外部に形成された少なくとも第１の係合機構とロッキング係合（locking engagement）して、ブートを格納装置に固定する。この容器は、引き輪を備えた前端部を有している。引き輪に加えられた牽引力は、容器の後端部に形成された第１の結合機構からブート上に形成された第１の係合機構に伝わり、そして、この牽引力は、ブート上に形成された第１の係合機構から光ファイバー・ケーブルの負荷緩和機構装置に伝わる。
【０００９】
本発明のこれら及び他の特徴や利点は、以下の明細書の記載、図面、及び特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】例示的な実施形態に係る格納装置（トーピード）の側部斜視図であり、格納装置はある場所に引き寄せられる光通信装置を収容するものである。
【図２Ａ】図１の例示的な格納装置の側部の斜視図であり、格納装置の一部を取り外して、格納装置の中に配置された光通信装置と格納装置の内面の幾つかの機構を見えるようにした図である。
【図２Ｂ】図２Ａの断面斜視図の一部を拡大した斜視図である。
【図３】図２Ａの格納装置の容器の断面の一部に関する側部斜視図であり、ブートを引き出して光ファイバー・ケーブルの負荷緩和機構を見えるようにした図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明によれば、光通信装置をダクトなどを通して引き寄せるために使用する格納装置（トーピード）が提供される。この格納装置には、結合機構（mating feature）が形成されており、この結合機構は、ブートに取付けられるときに、光ファイバー・ケーブルのブート（boot：保護用カバー）上に形成された係合機構と結合する。格納装置上に形成された結合機構は、一般に、キーである。また、ブート上に形成された係合機構は、多くの場合、そのキーの形状に対して相補的な構造を有するキー溝である。キーとキー溝が結合することにより、格納装置とケーブルとの間の保持力が確実に失われない又は損なわれないようにするための締付力（クランプ力）を用いる必要性がなくなる。光ファイバー・ケーブルのブートは標準的な光ファイバー・ケーブルの標準的なブートとすることができるため、格納装置に取付ける目的のために特別に設計された専用のブートを用いる必要はない。光ファイバー・ケーブルのブートは、通常のやり方で、光ファイバー・ケーブルの負荷緩和機構（strain relief device）（例えば、ケブラー）に取付けられる。その結果、ブート上で格納装置によって加えられた牽引力は、ブートを通してケーブルの負荷緩和機構に伝わり、これにより、ケーブルを損傷する可能性がある力がケーブルに加えられるのを防ぐことができる。キー溝の大きさを変えることによって、ケブラーが受け入れられる荷重レベルで力を作用させること、及び、コネクタの端部で負荷を受け入れて、ファイバーに圧縮荷重を与えずに力をケブラーに作用させることは容易に行うことができる。
【００１２】
図１は、実施形態に係る格納装置（トーピード）１の側部の斜視図を例示している。この格納装置１は、前端部１１及び後端部１２を有する容器１０を備えている。容器１０は、光通信装置（図示せず）を収容するために内部に空間を有している。格納装置１の後端部１２は、光ファイバー・ケーブル２５のブート３０に取付けられている。図２Ａ及び図２Ｂを参照して以下で詳細に説明されるが、後端部１２には、キーが形成されており、後端部１２は、ブート３０内に形成されたキー溝と結合するように構成されている。格納装置１の前端部１１には、引き輪（プリング・アイ：pulling eye）１４が形成されており、このプリング・アイ１４は、例えば、紐、ロープ、フックなどの取付機構（図示せず）の端部を受け入れるように構成されている。取付機構が、引き輪１４を介して格納装置１の前端部１１に取付けられると、格納装置１内に含まれた光通信装置（図示せず）を所望の位置に移動するために、この取付機構はダクト、通気孔、開口部などを通して格納装置１を引き寄せるために使用される。
【００１３】
図２Ａは、図１の格納装置１の側部の斜視図を例示している。この図２Ａでは、容器１０の一部が取り除かれ、容器１０の中に配置された光通信装置３５と、容器１０の内面の幾つかの機構が見えるようになっている。図２Ａの光通信装置３５は、ｃＳＦＰ光トランシーバとして業界では周知の特別な種類の並列光通信装置である。しかしながら、本発明は、格納装置１を使用できる光通信装置の種類に関して限定されることはない。例えば、格納装置１は、様々な種類の小型フォームファクタプラグ装置（small form factor pluggable）（ＳＦＰ）並びにＳＦＰ付き送信機（SFP+ transmitter）、受信機及びトランシーバと共に使用するのに好適である。格納装置１は、特定の形状と構成を有するように図示されているが、本発明は、いかなる特定の形状又は構成を備えた格納装置１に限定されることはない。
【００１４】
格納装置１の容器１０の後端部１２には、キー４０が形成されており、このキー４０は、ブート３０に形成されたキー溝５０と結合する形状と寸法になっている。図２Ａに示された実施形態では、容器１０は、２つの同一の半形の部分を有しているが、図２Ａには１つの半形部分１０’しか示されていない。半形部分１０’は、スナップ機構やエポキシなどの結合機構によって一体的に結合される。各半形部分は、キー４０の１つを有し、ブート３０の各側部には、キー溝５０が形成されている。これらのキー溝５０は、ブート３０の対向する側部に配置され、容器１０の２つの半形部分１０’が一体的に結合されるとき、それぞれのキー４０を受容するように位置決めされている。この例示的な実施形態によれば、荷重が対称的に受けられ、一般に、これは、優れた設計である。しかしながら、本発明は、対称的な設計に限定されることはないことに注意されたい。
【００１５】
図２Ｂは、図２Ａの側部の断面斜視図の一部における拡大斜視図である。図２Ｂに示された拡大図では、キー４０とキー溝５０との結合をより明確に見ることができる。ブート３０の対向する端部に形成されたキー溝５０は、それぞれ、ブート３０の小さな部分を取り除くことによって形成されたスロットである。キー溝５０を形成するスロットは、ブート３０を作るために使用される金型の形状に対して単に小さな変更を加えることによって、ブート３０を成形する工程の間に作ることができる。このように、キー溝５０が形成されたブート３０は、ブートを製造する工程に対して何らかの大きな変更を行うことなく、また、ブート３０をケーブル２５に取付ける工程に対してどのような変更も行わずに、容易にかつ安価に大量生産することができる。
【００１６】
キー４０とキー溝５０とを使用することによって、格納装置１に加えられる牽引力に十分に耐える把持力を作るための締付力（クランプ力）を与える必要性が無くなる。個々のキー４０がそれぞれのキー溝５０と結合すると、格納装置１の容器１０がブート３０に固定される。しかしながら、この結合機構は、ブートに対してどのような締付力も加えないため、格納装置１がブート３０と結合することによってケーブル２５に何らかの形で損傷が生じる可能性が除かれる。その結果、ブート３０に加えられる唯一の力は、容器１０の前端部１１に形成された引き輪（図１）１４に与えられる牽引力だけである。格納装置１は、ブート３０に締付力を与えるような構成にする必要がないため、格納装置１を形成するために使用することができる材料の種類に関して、より大きな柔軟性がある。例えば、格納装置１の容器１０は、プラスチックから形成されてもよく、また１つの一体化部品として、又は図２Ａ及び図２Ｂに示された実施例に関連して前述されたように、一体に結合されるように構成される複数の部品として形成されてもよい。このため、極めて容易にかつ安価に、格納装置１を作ることができる。さらに、これらの特徴により、極めてコスト効率の高い方法でかつ極めて大規模に格納装置１を製造することができる。
【００１７】
図３は、図２Ａの格納装置の容器の半形部分１０’の断面の一部についての側部斜視図を示している。図３では、ブート３０を引き出して光ファイバー・ケーブル２５の負荷緩和機構６０を見えるようにしている。負荷緩和機構６０は、通常、ケブラー製のファイバー・ストランド（Kevlar fiber strand）である強度部材６０ａと、金属クリンプ６０ｂとから作られている。この強度部材６０ａは、光ファイバー・ケーブル２５の一部であり、光ファイバー・ケーブル２５の全長にわたって延びている。強度部材６０ａの端部は、ケーブル２５の端部から引き出されて、金属クリンプ６０ｂによってケーブル２５のジャケット２５ａの外面に圧着されている。金属クリンプ６０ｂは、強度部材６０ａとケーブル２５のジャケット２５ａとに接着されている。例証となる実施形態によれば、クリンプ６０ｂは、セグメント化されて、より大きな接着面積を有するとともに、柔軟性が付加されている。ブート３０の内部は、一般的な方法で負荷緩和機構６０に固着されている。
【００１８】
図１〜図３を参照して前述された格納装置１の構成では、締付力は、ブート３０に加えられていない。その理由は、格納装置１をブート３０に結合するときに、キー４０及びキー溝５０の構成（図２ａ）が、締付力ではなくインターロック係合（interlocking engagement）によって結合しているからである。このため、格納装置１に加えられる牽引力のみが、キー４０及びキー溝５０の構成を介してブート３０に伝わることになる。ブート３０に伝わった牽引力は、次に、牽引力を吸収する負荷緩和機構６０にブート３０を通して伝わることになる。どのような牽引力も格納装置１内に配置された光通信装置３５に加えられないため、この光通信装置３５が損傷するおそれがないことに留意されたい。同様に、どのような牽引力もケーブル２５の光ファイバー（図示せず）に加えられないため、ケーブル２５の光ファイバーが損傷するおそれもない。
【００１９】
本発明の原理及び概念を説明するために、例示の実施形態について説明したことに留意されたい。本発明は、これらの実施形態に限定されることはない。例えば、本発明は、格納装置１に関して特定の構成を説明してきたが、本発明は、これらの特定の構成に限定されることはない。さらに、本願で説明された実施形態は、容器１０に形成されたキー４０と、ブート３０に形成されたキー溝５０とを提供しているが、その代わりに、このキー４０をブート３０に形成し、キー溝５０を容器１０に形成することもできる。また、本発明は、この目的のために、キー溝とキーの形状に関して、複数のキーとキー溝、又は単数のキーとキー溝が使用されるかどうかについて限定されない。本願の説明によって当業者には明らかなように、本発明の目標を達成する格納装置を提供するために説明された実施形態に対して変更を行うことができ、また全てのそのような変更は本発明の範囲に入るものとする。
【図１】
2011102967.tif 000003
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【外国語明細書】
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