(57)【要約】【課題】比較的広い空間から狭い空間まで適用可能な除湿機を提供する。【解決手段】除湿機１の筐体２は下部筐体３と上部筐体４からなる。下部筐体３には、ファンモータユニット１２、二次電池１３、及び制御基板１４が内蔵される。上部筐体４を構成する四辺形のフレーム２０は上辺に蓋２１を有し、蓋２１を開けた後の開口部から、着脱可能な２個の吸湿剤カートリッジ３０がフレーム２０内に挿入される。吸湿剤カートリッジ３０はフレーム２０の正面側及び背面側の開口部を閉ざし、上部筐体４の内部に閉鎖区画２４を形成する。閉鎖区画２４の一側壁にはファンモータユニット１２に通じる通気口２５が形成され、他の側壁には、除湿機１が充電スタンド５０にセットされたとき、充電スタンド５０内のヒータ５４から立ち昇る熱気を受け入れる熱気受入口２６が形成される。【選択図】図３
2011050825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸湿剤と、前記吸湿剤を通過する空気流を形成するファンモータユニットとを筐体に内蔵した除湿機において、
前記吸湿剤は前記筐体に対し着脱可能な吸湿剤カートリッジに収納されていることを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記吸湿剤カートリッジは平板状であって、複数のものが互いに間隔を存して配置され、前記間隔が空気流通路となることを特徴とする請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
前記ファンモータユニットは、前記筐体に内蔵された二次電池を電源として駆動されることを特徴とする請求項１または２に記載の除湿機。
【請求項４】
前記二次電池の充電を行う充電スタンドが組み合わせられるものであり、前記吸湿剤は加熱により放湿するものであり、前記充電スタンドは、そこに当該除湿機がセットされたとき、前記吸湿剤カートリッジに向けて熱気を立ち昇らせることができるヒータを備えることを特徴とする請求項３に記載の除湿機。
【請求項５】
前記筐体は２個の前記吸湿剤カートリッジが対向２面をなす閉鎖区画を備え、前記閉鎖区画の一側壁には前記ファンモータユニットに通じる通気口が形成され、前記閉鎖区画の他の側壁には、当該除湿機が前記充電スタンドにセットされたとき、前記ヒータからの熱気を受け入れる熱気受入口が形成されることを特徴とする請求項４に記載の除湿機。
【請求項６】
前記熱気受入口にはそれを常時閉ざす蓋が設けられ、前記蓋は、当該除湿機が前記充電スタンドにセットされたときに押し開かれることを特徴とする請求項５に記載の除湿機。
【請求項７】
前記吸湿剤がシリカゲルであり、前記筐体にはオゾン発生器とオゾン触媒が配置され、前記オゾン発生器が放出したオゾンを添加された上で、前記オゾン触媒を通過した空気が前記吸湿剤カートリッジに導かれることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は除湿機に関する。
【背景技術】
【０００２】
除湿機には様々な方式のものがある。吸湿剤を用いるものもその一つであり、特許文献１、２に例を見ることができる。
【０００３】
特許文献１に記載された除湿機は、塩化カルシウムや塩化マグネシウム等の潮解性乾燥剤を吸湿剤として用い、水分を吸収した吸湿剤をヒータで加熱して水分を蒸発させ、吸湿剤の再生を行っている。
【０００４】
特許文献２に記載された除湿機は、加熱によって吸湿力を回復できる、シリカゲル等の吸湿剤を用い、電気ヒータの熱や太陽熱で加熱される空気加熱部により吸湿剤の再生を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２９９７３９号公報（国際特許分類：Ｂ０１Ｄ５３／２６）
【特許文献２】特開２０００−１５０４２号公報（国際特許分類：Ｂ０１Ｄ５３／２６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
家庭内では、居室のような広い空間ばかりでなく、押し入れやシューズロッカーのような狭い空間でも除湿が求められる。本発明は、比較的広い空間から狭い空間まで適用可能な除湿機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、吸湿剤と、前記吸湿剤を通過する空気流を形成するファンモータユニットとを筐体に内蔵した除湿機において、前記吸湿剤は前記筐体に対し着脱可能な吸湿剤カートリッジに収納されていることを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、除湿機から吸湿剤カートリッジだけを取り出して除湿の必要な空間に入れることができるので、除湿機を入れにくい狭い空間の除湿を容易に遂行できる。除湿機を置ける広い空間ではファンモータユニットで空気流を形成して吸湿剤を通過させられるから、スピーディな除湿が可能となる。
【０００９】
また本発明は、上記構成の除湿機において、前記吸湿剤カートリッジは平板状であって、複数のものが互いに間隔を存して配置され、前記間隔が空気流通路となることを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、空気流の通路が十分に確保され、空気流のブロックによる除湿能力低下といった事態に陥らずに済む。
【００１１】
また本発明は、上記構成の除湿機において、前記ファンモータユニットは、前記筐体に内蔵された二次電池を電源として駆動されることを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、電源コンセントの備わっていない場所でも除湿機を運転することができる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の除湿機において、前記二次電池の充電を行う充電スタンドが組み合わせられるものであり、前記吸湿剤は加熱により放湿するものであり、前記充電スタンドは、そこに当該除湿機がセットされたとき、前記吸湿剤カートリッジに向けて熱気を立ち昇らせることができるヒータを備えることを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、二次電池の充電期間を利用して吸湿剤を加熱し、再生することができる。除湿機自身はヒータを備えないので除湿機をコンパクト化できる。ヒータへの電力供給も容易である。
【００１５】
また本発明は、上記構成の除湿機において、前記筐体は２個の前記吸湿剤カートリッジが対向２面をなす閉鎖区画を備え、前記閉鎖区画の一側壁には前記ファンモータユニットに通じる通気口が形成され、前記閉鎖区画の他の側壁には、当該除湿機が前記充電スタンドにセットされたとき、前記ヒータからの熱気を受け入れる熱気受入口が形成されることを特徴としている。
【００１６】
この構成によると、ファンモータユニットに通じる通気口と熱気受入口は閉鎖区画の別の側壁に形成されるので、熱気受入口の面積を大きくとり、吸湿剤を速やかに加熱することが可能となる。
【００１７】
また本発明は、上記構成の除湿機において、前記熱気受入口にはそれを常時閉ざす蓋が設けられ、前記蓋は、当該除湿機が前記充電スタンドにセットされたときに押し開かれることを特徴としている。
【００１８】
この構成によると、熱気受け入れ時以外は熱気受入口を閉ざし、そこから異物が閉鎖区画に侵入したり、通気口から外部への、あるいは外部から通気口への、吸湿剤を通過しない空気流通が生じたりすることを防止できる。
【００１９】
また本発明は、上記構成の除湿機において、前記吸湿剤がシリカゲルであり、前記筐体にはオゾン発生器とオゾン触媒が配置され、前記オゾン発生器が放出したオゾンを添加された上で、前記オゾン触媒を通過した空気が前記吸湿剤カートリッジに導かれることを特徴としている。
【００２０】
この構成によると、シリカゲルが吸着した水分子以外のガス成分をオゾンで分解し、シリカゲルの吸着特性劣化を抑制することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、ファンモータユニットにより積極的に空気流動を生じさせ、その空気から水分を除去するだけでなく、除湿機から吸湿剤カートリッジだけを取り出して除湿の必要な空間に入れることができるので、除湿機を入れにくい狭い空間でも除湿を容易に遂行できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る除湿機の正面側斜視図である。
【図２】第１実施形態の除湿機の背面側斜視図である。
【図３】第１実施形態の除湿機で吸湿剤カートリッジを出し入れする状況を示す斜視図である。
【図４】第１実施形態の除湿機の水平断面図である。
【図５】吸湿剤カートリッジの斜視図である。
【図６】吸湿剤カートリッジの分解斜視図である。
【図７】第１実施形態の除湿機の、一部を切除して示す斜視図である。
【図８】第１実施形態の除湿機の垂直断面図である。
【図９】第１実施形態の除湿機の、筐体の一部分の構造を示す斜視図である。
【図１０】第１実施形態の除湿機を充電スタンドにセットした状態を示す斜視図である。
【図１１】第１実施形態の除湿機及びそれをセットした充電スタンドの垂直断面図である。
【図１２】充電スタンドの斜視図である。
【図１３】第１実施形態の除湿機及び一部を切除した充電スタンドの斜視図である。
【図１４】第１実施形態の除湿機及びそれをセットした充電スタンドの、図１１と断面方向を変えた垂直断面図である。
【図１５】本発明の第２実施形態に係る除湿機の、一部を切除した斜視図である。
【図１６】第２実施形態の除湿機の、図１５とは異なる部分を切除した斜視図である。
【図１７】Ｂ型シリカゲルの吸着特性を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明に係る除湿機の第１実施形態の構造を図１から図１４までの図に基づき説明する。
【００２４】
除湿機１は、偏平な直方体を、最も広い面が正面と背面になるようにして立てた形状の筐体２を有する。筐体２は下部筐体３の上に上部筐体４を固定して形成される。続いて、下部筐体３と上部筐体４のそれぞれの構造を説明する。
【００２５】
下部筐体３の内部構造を最も良く示すのは図１１である。下部筐体３の内部は上下に区画され、下方の区画は下部筐体３の容積の大部分を占める動力室１０、上方の区画は上部筐体４との接続空間１１となっている。なお図１１においては、除湿機１が横転した状態なので、図の左右方向が除湿機１の上下方向となる。
【００２６】
動力室１０には、ファンケーシングの中にシロッコファン及びそれを回転させるモータを収納したファンモータユニット１２と、ファンモータユニット１２の電源となる二次電池１３と、制御基板１４が配備される。動力室１０と接続空間１１を隔てる隔壁にはファンモータユニット１２の吹出部に接続する吹出口１５が形成される。
【００２７】
下部筐体３の背面側側壁にはファンモータユニット１２が吸い込む空気を外部から取り入れるための吸気口１６が形成される。吸気口１６は横長のスリットの集合からなる。下部筐体の正面側側壁には、ファンモータユニット１２の運転／停止を切り替えるスイッチ１７と、ファンモータユニット１２が運転中であることを点灯によって示すインジケータランプ１８が設けられている。
【００２８】
上部筐体４の骨格をなすのは四辺形のフレーム２０である。フレーム２０は上辺の部分が開閉自在な蓋２１として構成されている。蓋２１はフレーム２０の一方の垂直側壁に蝶番２２で連結され、蝶番２２を中心にして回動する。蓋２１の自由端には、フレーム２０の他方の垂直側壁内面に係合して閉蓋状態を維持する弾性フック２３が形成されている。
【００２９】
蓋２１を開けると、フレーム２０の上辺に開口部が生じる。この開口部には、補強のため、左右方向に延びる梁２０ａが掛け渡されている。
【００３０】
梁２０ａの前後に残された開口部からフレーム２０の中に、２個の吸湿剤カートリッジ３０が挿入される。吸湿剤カートリッジ３０は平板状であり、フレーム２０の正面側及び背面側の開口部をぴったりと閉ざす大きさを備えている。
【００３１】
吸湿剤カートリッジ３０の詳細構造を図５と図６に基づき説明する。吸着剤カートリッジ３０の主体をなすのは正面シェル３１と背面シェル３２である。正面シェル３１と背面シェル３２はいずれも薄いトレイ形状であり、合わせてねじ止めすると、両者間に吸湿剤収納空間３３が形成される。吸湿剤カートリッジ３０の上面には吸湿剤収納空間３３に通じる開口部３４が形成される。開口部３４は、両端に係合フック３６を有する蓋３５で閉ざされる。
【００３２】
正面シェル３１と背面シェル３２には、それぞれほぼ全面にわたって、小孔の集合からなる格子状の通気口３７が形成されている。吸湿剤が通気口３７からこぼれ落ちないようにするため、正面シェル３１と背面シェル３２のそれぞれ内面には通気性の良い不織布３８が張られている。
【００３３】
吸湿剤カートリッジ３０には、細孔内に水分を取り込む多孔物質からなる粒状の吸湿剤が充填される。吸湿剤として用いられるのはＢ型シリカゲルである。Ｂ型シリカゲルは図１７に示す吸着特性を有し、加熱することで放湿を行わせ、再生することができる。
【００３４】
正面シェル３１の中央上部には、シリカゲルの吸湿状況を目視で判断するための観察窓３９が設けられる。観察窓３９は逆三角形であり、比較的透明度の高い不織布４０が張られる。正面シェル３１の内面には、観察窓３９に対応する位置に、観察窓３９と同形状の区画４１が形成されている。
【００３５】
区画４１には、塩化コバルトを吸着させたシリカゲルであって、乾燥時は青色であるが、吸湿するとピンク色に変化する、マーカー用のシリカゲルを入れる。マーカー用のシリカゲルを入れた後、不織布４２を貼り付けて区画４１を閉ざす。
【００３６】
吸湿剤カートリッジ３０の左右両側面には溝４３が形成される。フレーム２０の左右の垂直側壁内面には、溝４３が係合する垂直な案内リブ４４が形成される。溝４３を案内リブ４４に係合させて吸湿剤カートリッジ３０を滑らせて行くと、吸湿剤カートリッジ３０はフレーム２０の内部の所定位置に納まる。
【００３７】
２個の吸湿剤カートリッジ３０は、フレーム２０の内部において、互いに間隔を存して配置される。この間隔が空気流通路となるから、空気流の通路が十分に確保され、空気流のブロックによる除湿能力低下といった事態に陥らずに済む。
【００３８】
フレーム２０に２個の吸湿剤カートリッジ３０を挿入し、蓋２１を閉ざすと、上部筐体４の内部に、２個の吸湿剤カートリッジ３０が正面側と背面側の対向２面をなす閉鎖区画２４が形成される。閉鎖区画２４の下方の側壁には、下部筐体３の接続空間１１に連通する長方形の通気口２５が計３個形成される。閉鎖区画２４は、通気口２５と接続空間１１を介してファンモータユニット１２に通じることになる。
【００３９】
閉鎖区画２４の、正面から見て左側の垂直側壁には、後述する充電スタンドから熱気を受け入れる長方形の熱気受入口２６が形成される。熱気受入口２６には蓋２７（図９参照）が設けられる。蓋２７は蝶番２８を中心として回動し、閉鎖区画２４の内側から熱気受入口２６を閉ざすものであり、図示しないばねにより、常時閉鎖方向に附勢されている。
【００４０】
除湿機１には、図１０から図１４に示す充電スタンド５０が組み合わせられる。充電スタンド５０は、直方体形状のケース５１の一端に高さの低い立ち上がり部５２を有し、正面または背面から見ると、Ｌの字を横倒しにしたような形状になっている。
【００４１】
ケース５１の内部には、充電回路を形成した制御基板５３と、シーズヒータからなるヒータ５４が設けられ、外部には、商用電源に接続される電源コード（図示せず）が設けられる。
【００４２】
ケース５１の上面には、熱気受入口２６を下にする形で横倒しにされた除湿機１を受け入れる凹部５５が形成される。凹部５５の中には、熱気受入口２６に嵌合する熱気吐出ノズル５６が形成される。ヒータ５４は熱気吐出ノズル５６の直下に配置されている。ケース５１の側面には、ヒータ５４より低い位置に、複数の小孔からなる吸気口５７が形成されている。
【００４３】
立ち上がり部５２には、凹部５５の方を向いた側面に、１対の給電端子５８が横並びで設けられている。これに対応する形で、除湿機１の下部筐体３の下面には、給電端子５８に接触する１対の受電端子（図示せず）が設けられている。
【００４４】
除湿機１の用い方は次の通りである。充電済みの除湿機１を充電スタンド５０から取り外し、除湿を行いたい空間に置く。そして「停止」側にあったスイッチ１７を「運転」側に切り替え、ファンモータユニット１２を駆動する。ファンモータユニット１２は吸気口１６から外部の空気を吸い込み、吹出口１５から接続空間１１に吹き出す。接続空間１１に吹き出された空気は通気口２５から閉鎖区画２４に入る。この時、熱気受入口２６は蓋２７で閉ざされているので、通気口２５から閉鎖区画２４に入った空気が吸湿剤カートリッジ３０を通ることなく熱気受入口２６から出て行くようなことはない。蓋２７は、閉鎖区画２４に外部から異物が侵入することを防ぐのにも役立つ。
【００４５】
閉鎖区画２４に入った空気は、吸湿剤カートリッジ３０を通り抜けて外部に出て行く。その際空気は吸湿剤カートリッジ３０内の吸湿剤に接触し、除湿される。このように、空気が積極的に除湿機１に吸込まれては吸湿剤で除湿され、排出されるという循環が生じる結果、除湿機１が置かれた空間は効率良く除湿される。
【００４６】
吸湿剤の吸湿が進行すると、観察窓３９から見えるシリカゲルの色が青色からピンク色に変化する。この色変化により、吸湿剤が十分に吸湿したことを知るか、ファンモータユニット１２の回転数低下などの徴候で二次電池１３の充電残量が少なくなったことを知ったときは、除湿機１を充電スタンド５０にセットして二次電池１３の充電と吸湿剤の再生を行う。
【００４７】
除湿機１を、熱気受入口２６を下にする形で横倒しにして、充電スタンド５０の凹部５５にはめ込むと、給電端子５８に受電端子が接触し、二次電池１３の充電が開始される。熱気受入口２６の蓋２７は熱気吐出ノズル５６によって押し開かれており、ヒータ５４から立ち昇る熱気が熱気受入口２６から閉鎖区画に入る。この熱気により吸湿剤カートリッジ３０の中の吸湿剤は加熱され、放湿する。ケース５１には吸気口５７から新しい空気が入り込み、熱気として上昇した分の空気を補う。
【００４８】
ヒータ５４への給電は、除湿機１が充電スタンド５０にセットされることにより自動的に開始されるようにしてもよく、あるいは、充電スタンド５０にスイッチを設け、そのスイッチを操作することにより開始されるようにしてもよい。商用の交流電流を使用するため、ヒータ５４の発熱量を十分に確保でき、吸湿剤を速やかに再生することができる。
【００４９】
二次電池１３を完全放電状態から満充電状態まで充電するのに要する時間よりも、吸湿剤を飽和吸湿状態から乾燥状態まで放湿させるのに要する時間の方が若干短くなるように、ヒータ５４の発熱量を設定する。これにより、二次電池１３の充電中に、吸湿剤を完全に再生することができる。
【００５０】
ヒータ５４の通電制御を行う充電スタンド５０の制御基板５３は、二次電池１３が満充電状態になったとき、ヒータ５４への通電を停止するようにすることができる。これにより、二次電池１３の満充電を除湿機１の再稼動の条件として、除湿機１を速やかに再稼動することができる。
【００５１】
除湿機１を入れにくい空間を除湿する必要が生じたときは、上部筐体４の蓋２１を開けて吸湿剤カートリッジ３０を取り出し、吸湿剤カートリッジ３０のみその空間に入れることができる。この吸湿剤カートリッジ３０が十分に吸湿したら、再び上部筐体４に取り付け、充電スタンド５０で吸湿剤の再生を行うことができる。
【００５２】
次に、本発明に係る除湿機の第２実施形態の構造を図１５及び図１６に基づき説明する。第２実施形態の除湿機１は、第１実施形態の構造に加えて、オゾン発生器６０とオゾン触媒６１を備えることを特徴としている。オゾン発生器６０は動力室１０と接続空間１１を隔てる隔壁に設置され、オゾン触媒６１は、オゾン発生器６０から放出されたオゾンを受ける形で、接続空間１１に設置されている。
【００５３】
吸湿剤として使用されているシリカゲルは、その材料である珪酸の特性により、アルカリ性ガスと酸・アルカリ反応を生じる。また、多孔質であるため分子を吸着しやすく、使用場所によっては水分子以外の分子を多く吸着し、吸湿特性が劣化することがある。そこでオゾンを利用して水以外の分子を分解する。
【００５４】
適宜のタイミングでオゾン発生器６０に、例えばＤＣ３ｋＶ程度の高電圧を印加すると、コロナ放電によりオゾンＯ３が発生する。発生したオゾンＯ３は吹出口１５から吹き出されるアルカリ性ガスを含んだ空気に添加され、ハニカム状のオゾン触媒６１を通り抜ける。この時オゾンＯ３はＯとＯ２に分解され、空気中に含まれたアルカリ性ガスと反応してアルカリ性ガスを分解し、シリカゲルにアルカリ性ガスが吸着されないようにする。例えば、ガス成分がアンモニア２ＮＨ３であった場合、次の反応が生じる。
【００５５】
２ＮＨ３  ＋  Ｏ３  →  Ｎ２  ＋３Ｈ２Ｏ
このように、水分子以外のガス成分をオゾンで分解することにより、シリカゲルの吸着特性劣化を抑制することができる。
【００５６】
なお、第１実施形態、第２実施形態とも、上部筐体４が保持する吸湿剤カートリッジ３０の数は２であるが、２を上回る数の吸湿剤カートリッジ３０を保持させる構造とすることも可能である。
【００５７】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、吸湿剤を用いる除湿機に広く利用可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１    除湿機
２    筐体
３    下部筐体
４    上部筐体
１０  動力室
１１  接続空間
１２  ファンモータユニット
１３  二次電池
１４  制御基板
１５  吹出口
１６  吸気口
２０  フレーム
２１  蓋
２４  閉鎖区画
２５  通気口
２６  熱気受入口
２７  蓋
３０  吸湿剤カートリッジ
３７  通気口
５０  充電スタンド
５３  制御基板
５４  ヒータ
５５  凹部
５６  熱気吐出ノズル
５７  吸気口
６０  オゾン発生器
６１  オゾン触媒
【図１】
2011050825.tif 000003
【図２】
2011050825.tif 000004
【図３】
2011050825.tif 000005
【図４】
2011050825.tif 000006
【図５】
2011050825.tif 000007
【図６】
2011050825.tif 000008
【図７】
2011050825.tif 000009
【図８】
2011050825.tif 000010
【図９】
2011050825.tif 000011
【図１０】
2011050825.tif 000012
【図１１】
2011050825.tif 000013
【図１２】
2011050825.tif 000014
【図１３】
2011050825.tif 000015
【図１４】
2011050825.tif 000016
【図１５】
2011050825.tif 000017
【図１６】
2011050825.tif 000018
【図１７】
2011050825.tif 000019