(57)【要約】【課題】本発明は前記課題を解決して点滴筒内に体内へのエアーの流入防止と体内への点滴液の供給に際しての流量調整に必要な所定量の点滴液の貯留を簡単に行うことができる点滴筒の提供。【解決手段】以下の（１）〜（４）の要件を満足することを特徴とする点滴液の流入口と点滴液の流出口を有するプラスチック製点滴筒。（１）上部に点滴液の流入口を有し、かつ底面部が開放された筒体部分を有すること。（２）前記筒体部分の内壁面が点滴液の流出方向に円錐形状に拡大した形状を形成していること。（３）前記筒体部分の開放底面部側に接合された点滴液の貯留部分を有すること。（４）前記貯留部分の内壁面が点滴液の流出方向に逆円垂体形状を形成し、かつ該逆円垂体形状の頂点部分に点滴液の流出口を有するものであること。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の（１）〜（４）の要件を満足することを特徴とする点滴液の流入口と点滴液の流出口を有するプラスチック製点滴筒。
（１）上部に点滴筒の流入口を有し、かつ底面部が開放された筒体部分を有すること。
（２）前記筒体部分の壁面が点滴液の流出方向に円錐形状に拡大した形状を形成していること。
（３）前記筒体部分の開放底面部側に接合された点滴液の貯留部分を有すること。
（４）前記貯留部分の壁面が点滴液の流出方向に逆円垂体形状を形成し、かつ該逆円垂体形状の頂点部分に点滴液の流出口を有するものであること。
【請求項２】
前記筒体部分が透明で、かつポンピング可能な合成樹脂であることを特徴とする請求項１記載の点滴筒。
【請求項３】
前記貯留部分が前記筒体部分に比較してより硬質の合成樹脂で構成されたものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の点滴筒。
【請求項４】
前記筒体部分と前記貯留部分との容量比が１：１〜１９：１であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の点滴筒。
【請求項５】
前記筒体部分を正面から見たときの該筒体部分の円錐形状の壁面の頂部角度αが１５〜５０度であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の点滴筒。
【請求項６】
前記貯留部分を正面から見たときの該貯留部分の逆円錐形状の壁面の頂部角度βが１５〜５０度であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の点滴筒。
【請求項７】
筒体部分の壁面に点滴筒を上下逆さ方向にした状態で該点滴筒内に所望量あるいは所定量の点滴液が貯留されたことを示すラインであるプライミング目盛が表示されたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の点滴筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点滴筒に関する。
【背景技術】
【０００２】
点滴筒は例えば輸液セット、輸血セット、あるいは栄養セット等の導管の途中に装着されて以下の機能を奏する。
１．輸液セット、輸血セット、あるいは栄養セット等から体内に輸液、血液あるいは栄養液等（以下、点滴液とも言う）を供給するに際して、体内へのエアーの流入防止と体内への点滴液の供給に際しての流量調整。
２．前記点滴液の体内への供給に際してポンプを使用する場合、該ポンプに装着されて点滴液の流量調整。
前記の各機能を発揮させるためには、前記点滴液の所定量を使用開始時に予め点滴筒内に貯留させておく必要がある。
【０００３】
従来、前記点滴液の所定量を使用開始時に予め点滴筒内に迅速に貯留させるための方法として、例えばポンピング法や落差を使用した方法等がある。ただ、これらの方法によっては前記点滴液の所定量を使用開始時に予め点滴筒内に迅速に、かつ点滴液の滴下状況を目視によって容易に検知できるように貯留させることが困難であった。例えば点滴筒としては特許４１１７６６７号に示されるものがある。この点滴筒はその下部を縮径して短時間で所定の位置まで貯留することができるものである。
【０００４】
ただ、点滴筒には前記点滴筒を含め例えば以下の問題があった。必要な所定量の点滴液を点滴筒内に貯留するに際して、非常に注意深い手技で点滴液を点滴筒内に貯留を行わないと点滴液の滴下状態を目視によって検知を行うために必要な有効長さが得られなくなるという状態で点滴液が点滴筒内に貯留されてしまうということが生じる。この有効長さが得られなくなるという状態で点滴液が点滴筒内に貯留されてしまうという問題に対しては、点滴筒の滴下落下方向のサイズを大きくした点滴筒が提案されているが、コストアップになってしまう。逆に前記点滴液の滴下落下を目視による検知を行うための有効長さが得られるような供給量で点滴液を点滴筒内に貯留すると、点滴筒内に貯留する点滴液の貯留量が少なくなってしまい点滴液を体内に供給するに際して体内へのエアーの流入の危険が高まるという問題が有った。したがって、医療従事者は前記ポンピング法や落差を使用した点滴液の体内への供給においては、毎回の治療毎に前記のような問題ができるだけ生じないように非常に注意深い手技で前記ポンピング法や落差を行うことが要求された。さらに点滴筒内に点滴液が所定量より多量に貯留された場合には、医療従事者は点滴系を開放して点滴筒を取り外し過剰の点滴液を捨てるという余分な操作が必要になるし、さらにこの操作によって点滴系が汚染されるという危険も生じる。なお、前記ポンピング法とは点滴液を体内に供給する前に点滴筒を押圧及び復元の動作を繰り返し行うことによって点滴芯からの点滴筒内への滴下速度を通常の滴下速度より大きくして点滴筒内へ点滴液を貯留させる操作であり、また前記落差を使用した方法とは点滴芯側が下向きになるように逆さにし、点滴液を点滴筒内に貯留させる操作である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
特許４１１７６６７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記課題を解決して点滴筒内に体内へのエアーの流入防止と体内への点滴液の供給に際しての流量調整に必要な所定量の点滴液の貯留を簡単に行うことができる点滴筒の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は以下の（１）〜（４）の要件を満足することを特徴とする点滴液の流入口と点滴液の流出口を有する点滴筒を提供することにより前記技術課題を解決することができた。
（１）上部に点滴液の流入口を有し、かつ底面部が開放された筒体部分を有すること。
（２）前記筒体部分の壁面が点滴液の流出方向に円錐形状に拡大した形状を形成していること。
（３）前記筒体部分の開放底面部側に接合された点滴液の貯留部分を有すること。
（４）前記貯留部分の壁面が点滴液の流出方向に逆円垂体形状を形成し、かつ該逆円垂体形状の頂点部分に点滴液の流出口を有するものであること。
【０００８】
本発明の点滴筒は前記（２）及び（３）の要件を満足したものであることにより、医療従事者の手技あるいはポンプの操作により点滴液が点滴筒内に体内へのエアーの流入防止と体内への点滴液の供給に際しての流量調整に必要な所定量を超えて貯留された場合であっても、貯留後に行う点滴操作において点滴液の落下を確認できないほどの貯留高さになる場合を減少させることができ、また前記（３）及び（４）の要件を満足したものであることにより、輸液中に点滴筒に傾きが生じた場合でも、点滴液が貯留部分の流出口に向かって流れることで体内への流入のリスクが低減できるという効果を奏することができた。
【０００９】
前記点滴筒内に貯留させる適切な所定量は、点滴液が点滴筒内に体内へのエアーの流入防止と体内への点滴液の供給に際しての流量調整を行うために必要な量であり、この量は例えば使用する点滴筒毎に滴下速度、点滴筒内径あるいは断面積、点滴筒の高さ等を考慮して適宜決定される。また、前記所定量は前記貯留部分に貯留されるが、前記の点滴筒内に体内へのエアーの流入防止と体内への点滴液の供給に際しての流量調整という機能を奏することができれば前記貯留部分を超えて筒体部分に貯留されても良い。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図１に基づいて、具体的に説明する。
点滴液の流入口（以下、点滴芯とも言う）８としては、従来公知の構造及びサイズのものと同様なものを用いることができる。前記点滴芯８が上部に装着される透明な筒体部分２は合成樹脂、例えばポリプロピレン樹脂のようなポリオレフィン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂等で構成されるのが好ましい。また、これら合成樹脂は前記筒体部分２をポンピング可能で、かつ少なくとも目視によって該筒体部分２内の滴下状態を確認できる程度の透明性を有するものが好ましい（請求項２）。また、該筒体部分２は上述のようにその壁面が点滴液の流出方向に円錐形状に拡大した形状を形成しているため、前記点滴液の貯留部分５に所定量の点滴液を貯留する場合に前記所定量の点滴液の貯留後に行う点滴操作において直ぐに点滴液の落下を確認できないほどの貯留高さになる場合を減少させることができる。前記筒体部分２の壁面２１の円錐形状とは図１に示すような円錐形状そのものの形状のものだけでなく、円錐形状そのものの形状に近似し同様の機能を奏する形状の壁面形状のものであっても良く、このような壁面形状としては例えば図２に示すような前記壁面２１が外方向に曲率を有して筒体２の内部から外方向に膨出した形状の壁面が挙げられる。また前記筒体部分２を正面から見たときの該筒体部分２の頂部角度αは、「操作し易い大きさの点滴筒が得られる」こと及び「現在の一般的な輸液セットの実績値」等の観点から好ましくは１５〜５０度程度、より好ましくは２０〜５０度程度であることが好ましい（請求項５）。さらに前記筒体部分２の壁面２１あるいは２１′には点滴筒を上下逆さ方向の状態で該点滴筒内に所望量あるいは所定量の点滴液が貯留されたことを示すラインであるプライミング目盛が表示されるのが好ましい。（請求項７）
【００１１】
前記貯留部分５の壁面は上述のように点滴液の流出方向に逆円垂体形状を形成しかつ該逆円垂体形状の頂部に点滴液の流出口を有するものである。前記貯留部分５を真正面から見たときの逆円垂体形状の頂部角度βは、「点滴筒に傾きが生じた場合でも点滴液が貯留部分の流出口に向かって流れることで体内へ空気の流入のリスクが低減できるという効果」を奏するため、および「操作し易い点滴筒の大きさが得られる」等の観点から好ましくは５５〜１６０度程度、より好ましくは７５〜１４０度程度である（請求項６）。また、前記貯留部分５の逆円錐形状とは図１に示すような逆円錐形状そのものの形状の壁面５１だけでなく、円錐形状そのものの形状に近似し同様の機能を奏する形状の壁面形状のものであっても良く、このような壁面形状としては例えば前記筒体部分の壁面２１′と同様に前記壁面５１が外方向に曲率を有して貯留部分５の内部から外方向に膨出した形状のものが挙げられる。
【００１２】
点滴液を貯留する貯留部分５はその開口縁部が前記筒体部分２の開口部とこれらの開口縁部２３で互いに液密に接合するように構成される。また該貯留部分５も前記筒体部分２と同様に合成樹脂で構成されるのが好ましいが、該樹脂としては前記筒体部分２と同様の樹脂で構成されても良いが、前記筒体部分２より硬質の合成樹脂で構成すると、点滴液の流出部材９の装着が容易である。貯留部分５が前記筒体部分２に比較してより硬質であれば、ポンピングした際に筒体部分が復元しやすくなり、ポンピングした際に復元しないということが少なくなる（請求項３）。このような硬質の合成樹脂としては、例えばポリプロピレン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレン樹脂、ＡＢＳ樹脂等が挙げられる。ただし、前記筒体部分２と貯留部分５を構成する合成樹脂が同一種類の場合、両者は一体的に成形したもので構成することもでき、この場合にはその製造が容易となる。また、前記筒体部分２と貯留部分５の容量は前者の容量が後者の容量より大きく、かつ後者は所定の点滴液の貯留量を貯留できる容量の大きさのものが好ましい。例えば前記筒体部分２と前記貯留部分５との容量比としては１：１〜１９：１程度のものが挙げられる。前記比を１９：１以上例えば２０：１程度にすると貯留部分５に液がたまりづらくなり、逆に前記比を１：１未満例えば０．９：１程度にすると貯留部分５の割合が大きくなり、筒体部分２の滴下の状態を見づらくなる（請求項４）。
【００１３】
前記筒体部分２と前記貯留部分５の合計高さｈは操作性、視認性、十分な液量の確保の観点から４０〜６０ｍｍ程度が好ましく、さらに好ましく５０±５ｍｍ程度である。また、筒体部分と点滴液の貯留部の接合縁部の長さｋにおいても操作性、視認性、十分な液量の確保の観点から３０〜５５ｍｍ程度が好ましく、さらに好ましく４０±５ｍｍ程度である。
【００１４】
前記本発明の点滴筒４を使用して行う点滴操作の実施態様を図３に基づいて説明する。
輸液バッグの排出口の栓部に穿刺するための瓶針Bと、該瓶針Bと点滴筒４とを接続するチューブCと、点滴筒４と穿刺針（翼状針）Ｈとを接続するチューブDと、チューブＤと穿刺針（翼状針）Ｈを結合するためのコネクタGと、輸液速度を調整するためのクレンメEと、Y字管Ｆと、穿刺針（翼状針）Ｈの針管を被包するキャップAとを有している輸液セットを使用して以下のようにして輸液を開始した。クレンメ（クランプ）Ｅを全て完全に閉じた前記輸液セットの瓶針Ｂを、スタンドに吊るした輸液バッグの排出口の栓部に突き刺す。前記点滴筒４の下流側のクレンメ（クランプ）Ｅを開き、前記点滴筒４を軽く指で押し放し（ポンピング）を行い前記貯留部分５に輸液を貯留する。あるいは前記点滴筒４の下部のチューブＤを持ち上げて該点滴筒４を倒立させ、輸液を点滴筒内に貯留させ、貯留液が前記プライミング目盛に達すると点滴筒２の上下位置を元に戻す。本発明の点滴筒４は、前記のように筒体部分２と前記貯留部分５で構成されたものであることにより、前記輸液の貯留操作（プライミング操作ともいう）を公知の点滴筒に比較して簡単に実施することができた。次に点滴筒４から前記オスコネクタまでの間のチューブ内を輸液で満たし、前記チューブ内の空気が完全に抜けたことを確認した後に前記下流側のクランプを完全に閉じ、前記キャップ付オスコネクタのキャップを外して該オスコネクタに穿刺針（翼状針）Ｈを人体に穿刺して輸液を開始した。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
１．本発明は点滴筒内に体内へのエアーの流入防止と体内への点滴液の供給に際しての流量調整に必要な所定量の点滴液の貯留を簡単に行うことができる点滴筒を提供することができる（請求項１）。
２．目視によって該筒体部分２内の滴下状態を確認できる点滴筒を提供することができる（請求項２）。
３．ポンピングした際に筒体部分が復元しやすくなり、ポンピングした際に復元しないということが少ない点滴筒を提供することができる（請求項３）。
４．貯留部分５に液が貯まりやすく、かつ筒体部分２の滴下の状態を見易い点滴筒を提供することができる（請求項４）。
５．操作し易い大きさの点滴筒が得られる（請求項５）。
６．点滴筒に傾きが生じた場合でも点滴液が貯留部分の流出口に向かって流れることで体内へ空気の流入のリスクが低減でき、かつ操作し易い大きさの点滴筒が得られる（請求項６）。
７．所定量の点滴液が点滴筒内に貯留されたことを容易に確認できる点滴筒を提供することができる（請求項７）。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の点滴筒の正面図である。
【図２】本発明の別の態様の点滴筒の正面図である。
【図３】本発明の点滴筒を使用した輸液セットの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００１７】
１    キャップ
２    筒体部分
２′  筒体部分
２１  筒体部分２の壁面
２１′筒体部分２′の壁面
２３  筒体部分と点滴液の貯留部の接合縁部
３    点滴芯の点滴液の流入口
４    点滴筒
５    点滴液の貯留部分
５１  点滴液の貯留部分の壁面
６    点滴液の流出口
７    点滴芯の点滴液の導入口
８    点滴液の流入口（点滴芯）
９    点滴液の流出部材 
１０  プライミング目盛
Ａ    穿刺針（翼状針）Ｈの針管を被包するキャップ
Ｂ    瓶針
Ｃ    瓶針Bと点滴筒４とを接続するチューブ
Ｄ    点滴筒４と穿刺針（翼状針）Ｈとを接続するチューブ
Ｅ    クレンメ（クランプ）
Ｆ    Ｙ字管
Ｇ    チューブＤと穿刺針（翼状針）Ｈを結合するためのコネクタ
Ｈ    穿刺針（翼状針）
α    筒体部分２の円錐形状の頂部角度
β    筒体部分２の逆円錐形状の頂部角度
ｈ    筒体部分２と前記貯留部分５の合計高さ
ｋ    筒体部分と点滴液の貯留部の接合縁部の長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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