(57)【要約】【課題】文字入力に応じて表示される予測変換候補の表示スペースを有効に利用し、また、予測変換候補の選択を容易にして、ユーザにとって使い易い文字入力装置を提供する。【解決手段】文字入力装置１は、文字または文字列に対応付けて予測変換候補を辞書登録した辞書ＤＢ５と、文字または文字列を入力する文字入力キー２１と、入力された文字または文字列に応じた予測変換候補を辞書ＤＢ５から抽出する予測変換候補抽出部４と、抽出された予測変換候補を表示すると共に、表示した予測変換候補の中からユーザにより選択された予測変換候補を文字入力キー２１により入力された文字または文字列の入力確定文字として表示する表示部６とを備える。辞書ＤＢ５は、辞書ＤＢ５に辞書登録された予測変換候補に、予測変換候補と異なる入力確定文字を対応付けて登録し、表示部６は、辞書ＤＢ５の登録内容に基づいて、予測変換候補と入力確定文字とで異なる表示を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字または文字列に対応付けて予測変換候補を辞書登録した辞書データベースと、文字または文字列を入力する文字入力手段と、該入力された文字または文字列に応じた予測変換候補を前記辞書データベースから抽出する予測変換候補抽出手段と、該抽出された予測変換候補を表示すると共に、該表示した予測変換候補の中からユーザにより選択された予測変換候補を前記文字入力手段により入力された文字または文字列の入力確定文字として表示する表示手段とを備えた文字入力装置であって、
前記辞書データベースは、該辞書データベースに辞書登録された予測変換候補に、該予測変換候補と異なる入力確定文字を対応付けて登録し、
前記表示手段は、前記辞書データベースの登録内容に基づいて、予測変換候補と入力確定文字とで異なる表示を行うことを特徴とする文字入力装置。
【請求項２】
請求項１に記載の文字入力装置において、前記入力確定文字と異なる予測変換候補の表示形態は、前記表示手段により表示される他の予測変換候補の表示形態と異なっていることを特徴とする文字入力装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の文字入力装置において、前記表示手段により予測変換候補が表示された状態で、前記入力確定文字と異なる予測変換候補が選択された場合、前記表示手段は、前記選択された予測変換候補の近傍に前記入力確定文字あるいは該入力確定文字を示唆する文字列を表示することを特徴とする文字入力装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の文字入力装置において、前記入力確定文字と異なる予測変換候補の文字数は、前記入力確定文字の文字数よりも少ないことを特徴とする文字入力装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の文字入力装置において、前記入力確定文字は、電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードのいずれかであり、前記入力確定文字と異なる予測変換候補は、電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードのいずれかを示唆する文字列であることを特徴とする文字入力装置。
【請求項６】
請求項１に記載の文字入力装置において、前記辞書データベースは、前記入力確定文字と異なる予測変換候補に、さらに前記入力確定文字の属性を対応付けて辞書登録していることを特徴とする文字入力装置。
【請求項７】
請求項６に記載の文字入力装置において、前記表示手段は、前記辞書データベースの登録内容に基づいて、前記入力確定文字と異なる予測変換候補を、該入力確定文字の属性と共に表示することを特徴とする文字入力装置。
【請求項８】
請求項６に記載の文字入力装置において、前記表示手段により予測変換候補が表示された状態で、前記入力確定文字と異なる予測変換候補が選択された場合、前記表示手段は、前記辞書データベースの登録内容に基づいて、前記選択された予測変換候補の近傍に前記入力確定文字の属性を表示することを特徴とする文字入力装置。
【請求項９】
請求項６に記載の文字入力装置において、前記表示手段は、前記辞書データベースの登録内容に基づいて、前記入力確定文字と異なる予測変換候補毎に、該入力確定文字の全ての属性を表示することを特徴とする文字入力装置。
【請求項１０】
請求項６〜９のいずれか１項に記載の文字入力装置において、前記入力確定文字の属性として、該入力確定文字を示唆する文字列を表示することを特徴とする文字入力装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の文字入力装置において、前記入力確定文字は、電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードのいずれかであることを特徴とする文字入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字入力装置に関し、より詳細には、入力中の文字列の変換候補を予測し、その予測変換候補を選択可能に表示する機能を備えた文字入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）だけではなく、テレビジョン装置や、携帯電話機，ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)等の携帯端末などの機器において、文字入力を行うケースが多くなってきている。このような文字入力を行う機能を備えた装置の中には、入力中の文字列の変換候補を予測し、その予測変換候補を表示できるようにしたものがある。ユーザは、これらの予測変換候補の中から、所望の予測変換候補を選択することで、文字入力を簡単に行えるようにしている。
【０００３】
図１６は、文字入力装置による一般的な文字予測入力方法について説明するための図で、図中、１００は文字入力装置の文字入力画面を示す。この文字入力画面１００は、入力エリア１０１、予測変換候補表示エリア１０２を備える。この例では、「カナダ」という文字を入力する場合について説明する。まず、ユーザが、入力エリア１０１に対して、「カナダ」の一部である“か”を入力すると、文字入力装置は、“か”から始まる複数の単語を予測変換候補として、予測変換候補表示エリア１０２に表示する。そして、ユーザが、この予測変換候補表示エリア１０２に表示された複数の予測変換候補の中から、カーソル１０３を移動させて、所望の予測変換候補（ここではカナダ）を選択する。
【０００４】
そして、文字入力装置は、上記により、予測変換候補（カナダ）にカーソル１０３が当たり選択された状態で、さらに、ユーザ操作により決定キーが押下された場合、この予測変換候補（カナダ）を入力確定文字として入力エリア１０１に表示する。このように従来の方法では、予測変換候補と入力確定文字とが同じであるため、選択された予測変換候補がそのまま入力確定文字として反映される。
【０００５】
また、例えば、特許文献１には、現在入力中の文字列の後続文字列候補を予測・表示し、ユーザが表示された後続文字列候補の中から所望の後続文字列候補を選択することで、全ての文字列を入力することなく、目的の文字列を入力可能とした文字入力装置が記載されている。この文字入力装置は、ユーザが文字情報を入力する文字キー群と、ユーザが候補選択をする選択キーと、既に入力された文字列を格納するデータベースと、入力された文字列に後続可能な文字列を予測する予測部と、文字キー群などから入力された文字情報を処理する処理部と、予測部により得られた後続可能な文字列をユーザに呈示するディスプレイとを備えて構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１１４８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、一般に、文字入力に応じて表示される予測変換候補の表示スペースは限られているため、長い文字列の予測変換候補を表示すると、一度に表示可能な変換候補の個数が減少してしまうという問題がある。また、ある入力文字に対して、電子メールアドレスやＵＲＬ(Uniform Resource Locator)などを予測変換候補とすることも考えられるが、これらの電子メールアドレスやＵＲＬは分かり難く、覚え難いものが多い。このため、予測変換候補として、電子メールアドレスやＵＲＬを単純に表示したとしても、どの変換候補を選択すればよいかユーザが迷ってしまうという問題もある。
【０００８】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、文字入力に応じて表示される予測変換候補の表示スペースを有効に利用し、また、予測変換候補の選択を容易にして、ユーザにとって使い易い文字入力装置を提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、文字または文字列に対応付けて予測変換候補を辞書登録した辞書データベースと、文字または文字列を入力する文字入力手段と、該入力された文字または文字列に応じた予測変換候補を前記辞書データベースから抽出する予測変換候補抽出手段と、該抽出された予測変換候補を表示すると共に、該表示した予測変換候補の中からユーザにより選択された予測変換候補を前記文字入力手段により入力された文字または文字列の入力確定文字として表示する表示手段とを備えた文字入力装置であって、前記辞書データベースは、該辞書データベースに辞書登録された予測変換候補に、該予測変換候補と異なる入力確定文字を対応付けて登録し、前記表示手段は、前記辞書データベースの登録内容に基づいて、予測変換候補と入力確定文字とで異なる表示を行うことを特徴としたものである。
【００１０】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記入力確定文字と異なる予測変換候補の表示形態は、前記表示手段により表示される他の予測変換候補の表示形態と異なっていることを特徴としたものである。
【００１１】
第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記表示手段により予測変換候補が表示された状態で、前記入力確定文字と異なる予測変換候補が選択された場合、前記表示手段は、前記選択された予測変換候補の近傍に前記入力確定文字あるいは該入力確定文字を示唆する文字列を表示することを特徴としたものである。
【００１２】
第４の技術手段は、第１〜第３のいずれか１の技術手段において、前記入力確定文字と異なる予測変換候補の文字数は、前記入力確定文字の文字数よりも少ないことを特徴としたものである。
【００１３】
第５の技術手段は、第１〜第３のいずれか１の技術手段において、前記入力確定文字は、電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードのいずれかであり、前記入力確定文字と異なる予測変換候補は、電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードのいずれかを示唆する文字列であることを特徴としたものである。
【００１４】
第６の技術手段は、第１の技術手段において、前記辞書データベースは、前記入力確定文字と異なる予測変換候補に、さらに前記入力確定文字の属性を対応付けて辞書登録していることを特徴としたものである。
【００１５】
第７の技術手段は、第６の技術手段において、前記表示手段は、前記辞書データベースの登録内容に基づいて、前記入力確定文字と異なる予測変換候補を、該入力確定文字の属性と共に表示することを特徴としたものである。
【００１６】
第８の技術手段は、第６の技術手段において、前記表示手段により予測変換候補が表示された状態で、前記入力確定文字と異なる予測変換候補が選択された場合、前記表示手段は、前記辞書データベースの登録内容に基づいて、前記選択された予測変換候補の近傍に前記入力確定文字の属性を表示することを特徴としたものである。
【００１７】
第９の技術手段は、第６の技術手段において、前記表示手段は、前記辞書データベースの登録内容に基づいて、前記入力確定文字と異なる予測変換候補毎に、該入力確定文字の全ての属性を表示することを特徴としたものである。
【００１８】
第１０の技術手段は、第６〜第９のいずれか１の技術手段において、前記入力確定文字の属性として、該入力確定文字を示唆する文字列を表示することを特徴としたものである。
【００１９】
第１１の技術手段は、第１０の技術手段において、前記入力確定文字は、電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードのいずれかであることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、文字入力に応じて表示される予測変換候補とその入力確定文字とを異ならせ、予測変換候補に略語等を使用することにより、予測変換候補の表示スペースを有効に利用することができ、また、予測変換候補を分かりやすい表示にすることにより、予測変換候補の選択が容易になるため、ユーザにとって使い易い文字入力を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る文字入力装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の文字入力装置による文字入力方法の一例を説明するためのフロー図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る文字入力方法の一例について説明するための図で、表示部の文字入力画面を示す。
【図４】図３における文字表示を行うための辞書ＤＢの構成例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る文字入力画面の他の例について示す図である。
【図６】図５における文字表示を行うための辞書ＤＢの構成例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る文字入力方法の一例について説明するための図で、表示部の文字入力画面を示す。
【図８】図７における文字表示を行うための辞書ＤＢの構成例を示す図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係る文字入力方法の一例について説明するための図で、表示部の文字入力画面を示す。
【図１０】図９における文字表示を行うための辞書ＤＢの構成例を示す図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る文字入力画面の他の例について示す図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係る文字入力画面の変形例について示す図である。
【図１３】図１２における文字表示を行うための辞書ＤＢの構成例を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態に係る文字入力画面の他の変形例について示す図である。
【図１５】図１４における文字表示を行うための辞書ＤＢの構成例を示す図である。
【図１６】文字入力装置による一般的な文字予測入力方法について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の文字入力装置に係る好適な実施の形態について説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る文字入力装置の構成例を示すブロック図で、図中、１は文字入力装置を示す。この文字入力装置１は、操作入力部２、通信部３、予測変換候補抽出部４、辞書データベース（辞書ＤＢ）５、表示部６、及び制御部７を備える。
【００２４】
操作入力部２は、文字キー，数字キー，記号キー，その他の改行キーや削除キーなどを含む文字入力キー２１と、カーソルを移動させて予測変換候補を選択する選択キー２２と、選択キー２２で選択した予測変換候補を入力確定文字として決定する決定キー２３とを備えて構成される。この文字入力キー２１は、文字または文字列を入力する本発明の文字入力手段に相当する。
【００２５】
通信部３は、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークに接続するための通信インタフェースである。これにより、文字入力装置１は、例えば、インターネット上のＷｅｂサーバから提供される辞書データ等を取得することができる。
【００２６】
辞書ＤＢ５は、文字または文字列に対応付けて予測変換候補を辞書登録したもので、文字入力装置１の記憶部に記憶されている。予測変換候補抽出部４は、本発明の予測変換候補抽出手段に相当し、文字入力キー２１により入力された文字または文字列に応じた予測変換候補を辞書ＤＢ５から抽出する。表示部６は、本発明の表示手段に相当し、辞書ＤＢ５から抽出された予測変換候補を表示すると共に、表示した予測変換候補の中からユーザにより選択された予測変換候補を、文字入力キー２１により入力された文字または文字列の入力確定文字として表示する。
【００２７】
また、制御部７は、文字入力装置１の動作を制御するためのＣＰＵやメモリなどで構成されており、文字入力装置１を構成する各部（操作入力部２、通信部３、予測変換候補抽出部４、辞書ＤＢ５、表示部６）を制御する。
【００２８】
図２は、本発明の文字入力装置１による文字入力方法の一例を説明するためのフロー図である。本例では図１に示す文字入力装置１の構成に基づいて説明するものとする。まず、ユーザが文字入力キー２１を操作して、表示部６の入力エリアに文字または文字列を入力する（ステップＳ１）。予測変換候補抽出部４は、入力エリアに入力された文字または文字列に応じた予測変換候補を辞書ＤＢ５から抽出し、抽出した予測変換候補を表示部６の予測変換候補表示エリアに表示する（ステップＳ２）。
【００２９】
次に、ユーザは、カーソルキーなどの選択キー２２を操作して、予測変換候補表示エリアに表示されている予測変換候補の中から、所望の予測変換候補を選択し（ステップＳ３）、いずれかの予測変換候補にカーソルが当たり選択された状態で、制御部７は、ユーザにより決定キー２３が押下されたか否かを判定する（ステップＳ４）。そして、ステップＳ４において、制御部７は、決定キー２３が押下されたと判定した場合（ＹＥＳの場合）、表示部６は、入力エリアに、決定キー２３で決定した予測変換候補を入力確定文字として表示する（ステップＳ５）。また、ステップＳ４において、制御部７は、決定キー２３が押下されないと判定した場合（ＮＯの場合）、ステップＳ３に戻り、予測変換候補の選択待ち状態に移行する。
【００３０】
本発明の主たる特徴部分は、文字入力に応じて表示される予測変換候補の表示スペースを有効に利用し、また、予測変換候補の選択を容易にして、ユーザの文字入力における使い易さを向上させることにある。このための構成として、辞書ＤＢ５は、辞書ＤＢ５に辞書登録された予測変換候補に、予測変換候補と異なる入力確定文字を対応付けて登録し、表示部６は、辞書ＤＢ５の登録内容に基づいて、予測変換候補と入力確定文字とで異なる表示を行う。
【００３１】
（第１の実施形態）
図３は、本発明の第１の実施形態に係る文字入力方法の一例について説明するための図で、表示部６の文字入力画面を示す。この文字入力画面には、文字または文字列を入力する入力エリア８と、入力エリア８に入力された文字または文字列に応じた予測変換候補を選択可能に表示する予測変換候補表示エリア９と、予測変換候補表示エリア９内で予測変換候補を選択するためのカーソル１０とが表示される。
【００３２】
ユーザは、例えば、「ドリームス・○ム・トゥルー」という文字列を入力するために、最初の文字“ど”を入力エリア８に入力する。そして、文字入力装置１は、この文字入力に応じて、予測変換候補表示エリア９に、“ど”を含む複数の予測変換候補を表示させる。この際、文字入力装置１は、予測変換候補表示エリア９に、「ドリームス・○ム・トゥルー」の略語である「ドリ○ム」を表示させる。そして、ユーザがこの「ドリ○ム」にカーソル１０を移動させて選択し、決定キー２３を押下して確定すると、入力エリア８に、「ドリ○ム」の正式名称であり、ユーザが文字入力したい「ドリームス・○ム・トゥルー」を表示させる。
【００３３】
上記において、予測変換候補表示エリア９の表示スペースは限られているため、予測変換候補表示エリア９に、入力確定文字と異なる予測変換候補を表示させることで、表示スペースを有効に利用することができる。より具体的には、入力確定文字と異なる予測変換候補の文字数を、入力確定文字の文字数よりも少なくする。本例の場合、入力確定文字が「ドリームス・○ム・トゥルー」の１３文字であり、予測変換候補が「ドリ○ム」の４文字であるため、予測変換候補表示エリア９に差し引き９文字分の表示スペースを確保することができる。また、よく知られている略語などを予測変換候補とすることで、ユーザは候補選択時に迷うことがなく、スムーズな文字入力を行うことができる。
【００３４】
図４は、図３における文字表示を行うための辞書ＤＢ５の構成例を示す図である。辞書ＤＢ５は、入力文字、予測変換候補、入力確定文字をそれぞれ対応付けて登録している。本例の場合、入力文字“ど”に対して、予測変換候補「ドリ○ム」、入力確定文字「ドリームス・○ム・トゥルー」が対応付けされている。本発明は、「ドリームス・○ム・トゥルー」などのように比較的長い文字列を入力する場合に有効である。つまり、予測変換候補表示エリア９には、文字数の少ない略語などを表示させ、入力確定後に、入力エリア８に、文字数の多い正式名称などを表示させるため、予測変換候補の表示スペースを有効に利用することができる。
【００３５】
ここで、上記のような入力文字と略語と正式名称との対応関係を示す辞書セットを予め辞書ＤＢ５に登録しておく必要があるが、この辞書セットは、例えば、ユーザ自身が登録してもよいし、あるいは、ネットワーク上で提供されるＷｅｂサービス等から取得するようにしてもよい。なお、ネットワークへのアクセスは通信部３により行うことができる。
【００３６】
また、図３に示した予測変換候補表示エリア９において、入力確定文字と異なる予測変換候補の表示形態は、他の予測変換候補の表示形態と異なるようにしてもよい。図３の例では、予測変換候補の「ドリ○ム」の表示形態は、その他の予測変換候補である「ドラ○エ」、「ドリーム」、「ドラマ」、「ドラ○モン」、「ドラゴン」の表示形態と異なっている。具体的には、例えば、特定のマークを付与する、色を変える、フォントを変える、太字にする、斜体にする、下線を引く、などの各種の形態が考えられる。これにより、ユーザは予測変換候補の選択時に、「ドリームス・○ム・トゥルー」を文字入力するために、どの予測変換候補を選択すべきか容易に見分けることができる。
【００３７】
図５は、本発明の第１の実施形態に係る文字入力画面の他の例について示す図である。本例の場合、予測変換候補の「ドリ○ム」に３つの入力確定文字が対応付けられている。すなわち、図６に示すように、辞書ＤＢ５には、予測変換候補「ドリ○ム１」と入力確定文字「ドリームス・○ム・トゥルー」、予測変換候補「ドリ○ム２」と入力確定文字「ドリ○ム」、予測変換候補「ドリ○ム３」と入力確定文字「ＤＲＥＡＭＳ・ＸＸ・ＴＲＵＥ」がそれぞれ対応付けられている。この中で、予測変換候補「ドリ○ム２」は、略語である「ドリ○ム」がそのまま入力確定文字となる。
【００３８】
ここで、予測変換候補表示エリア９に予測変換候補が表示された状態で、入力確定文字と異なる予測変換候補が選択された場合、予測変換候補の近傍に入力確定文字あるいは入力確定文字を示唆するための文字列を表示するようにしてもよい。図５の例では、予測変換候補「ドリ○ム１」にカーソル１０が当たって選択されているため、この「ドリ○ム１」に対応付けられている入力確定文字「ドリームス・○ム・トゥルー」を、「ドリ○ム１」の近傍にポップアップ表示している。なお、「ドリ○ム２」の場合には、入力確定文字「ドリ○ム」をポップアップ表示するが、略語「ドリ○ム」がそのまま入力確定文字となるため、ポップアップ表示しなくてもよい。
【００３９】
上記例では、ポップアップ表示するのは入力確定文字そのものとしているが、入力確定文字を示唆する文字列をポップアップ表示してもよい。なお、この入力確定文字を示唆する文字列は、入力確定文字の特徴が分かるようなものであればよい。例えば、「ドリ○ム１」の場合には、入力確定文字を示唆する文字列として、「正式名称（カタカナ）」をポップアップ表示する。これにより、ユーザは、「ドリ○ム１」を選択すると、カタカナの正式名称が入力確定文字として反映されることを認識することができる。また、「ドリ○ム２」の場合には、入力確定文字を示唆する文字列として、「無変換」をポップアップ表示するか、あるいは、略語「ドリ○ム」がそのまま入力確定文字となるため、ポップアップ表示しなくてもよい。また、「ドリ○ム３」の場合には、入力確定文字を示唆する文字列として、「正式名称（アルファベット）」をポップアップ表示する。
【００４０】
このように、本実施形態によれば、予測変換候補と入力確定文字との表示を異ならせ、予測変換候補に略語などの短い文字列を表示することにより、予測変換候補の表示スペースを有効に利用することができる。
【００４１】
（第２の実施形態）
図７は、本発明の第２の実施形態に係る文字入力方法の一例について説明するための図で、表示部６の文字入力画面を示す。ある文字入力に対して、予測変換候補表示エリア９に、電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードなどを表示させると、これらの表示は分かりにくいものが多いため、ユーザは候補選択時に迷ってしまい、スムーズな文字入力を行えないという問題があった。これに対して、ユーザにとって分かり易い予測変換候補を表示するようにし、入力確定時には、入力エリア８に、電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードなどを表示することで、文字入力を簡単にできるようにしている。
【００４２】
図７において、ユーザが、入力エリア８に、“おと”を文字入力すると、この文字入力に応じて、予測変換候補表示エリア９に、“おと”を含む複数の予測変換候補が表示される。この例では、予測変換候補の「お父さんのメアド」に電子メールアドレスが、「お父さんのホームページ」にＵＲＬが入力確定文字としてそれぞれ対応付けられている。すなわち、図８に示すように、辞書ＤＢ５には、予測変換候補「お父さんのメアド」と入力確定文字「ｏｙａｊｉ＠ｈｏｇｅ．ｃｏｍ」、予測変換候補「お父さんのホームページ」と入力確定文字「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｏｙａｊｉ．ｈｏｇｅ．ｃｏｍ」がそれぞれ対応付けられている。
【００４３】
なお、文字入力装置１が例えばＰＣや携帯端末などであり、ユーザ自身の電子メールアドレス、ＵＲＬ、住所、ＩＤ、パスワードや、家族や友人などの電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所を管理する機能（所謂アドレス帳機能）を備えている場合には、これにより、電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードなどの情報を取得し、辞書ＤＢ５において予測変換候補との対応付けを行うことができる。
【００４４】
そして、ユーザがこの「お父さんのメアド」にカーソル１０を移動させて選択し、決定キー２３を押下して確定すると、入力エリア８に、入力確定文字として、「お父さんのメアド」に対応した電子メールアドレスであり、ユーザが文字入力したい「ｏｙａｊｉ＠ｈｏｇｅ．ｃｏｍ」を表示させる。この例の場合、予測変換候補である「お父さんのメアド」が、入力確定文字「ｏｙａｊｉ＠ｈｏｇｅ．ｃｏｍ」を示唆する文字列である。
【００４５】
本実施形態では、前述の第１の実施形態と同様に、予測変換候補と入力確定文字とが異なっているが、予測変換候補と入力確定文字の対応関係は、略語と正式名称の対応関係ではなく、上記のように、電子メールアドレスを示唆する文字列と実際の電子メールアドレスの対応関係となる。この電子メールアドレスは、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードであっても同様である。
【００４６】
このように、本実施形態によれば、予測変換候補が入力確定文字を示唆する分かり易い表示であるため、ユーザは候補選択時に迷うことがなく、文字入力し難い電子メールアドレスや、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードなどであっても、スムーズな文字入力を行うことができる。
【００４７】
（第３の実施形態）
図９は、本発明の第３の実施形態に係る文字入力方法の一例について説明するための図で、表示部６の文字入力画面を示す。また、図１０は、図９における文字表示を行うための辞書ＤＢ５の構成例を示す図である。
【００４８】
本実施形態では、入力確定文字が電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードのいずれかであり、これら電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ，パスワードを入力確定文字の属性として、辞書ＤＢ５に登録しておく。そして、表示部６は、辞書ＤＢ５の登録内容に基づいて、入力確定文字と異なる予測変換候補を表示する際に、入力確定文字の属性として、電子メールアドレス、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードのいずれかを示唆する文字列（例えば、メアド、ホームページなど）と共に表示する。なお、上記の属性の中に、無変換を含むようにしてもよい。
【００４９】
図１０に示すように、辞書ＤＢ５には、予測変換候補「お父さん」に、入力確定文字の属性として、電子メールアドレス（メアド）、ＵＲＬ（ホームページ）、無変換が対応付けられて辞書登録されている。そして、各属性の電子メールアドレス、ＵＲＬ、無変換に、入力確定文字「ｏｙａｊｉ＠ｈｏｇｅ．ｃｏｍ」、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｏｙａｊｉ．ｈｏｇｅ．ｃｏｍ」、「お父さん」がそれぞれ対応付けられている。
【００５０】
図９の例では、ユーザが、入力エリア８に、“おと”を文字入力すると、この文字入力に応じて、予測変換候補表示エリア９に、“おと”を含む予測変換候補として、３つの「お父さん」に対して、電子メールアドレス（メアド）、ＵＲＬ（ホームページ）、無変換の各属性が表示される。そして、ユーザが、属性「メアド」が対応付けられた予測変換候補「お父さん」にカーソル１０を移動させて選択し、決定キー２３を押下して確定すると、入力エリア８に、入力確定文字として、予測変換候補「お父さん」の属性「メアド」に対応した電子メールアドレスであり、ユーザが文字入力したい「ｏｙａｊｉ＠ｈｏｇｅ．ｃｏｍ」を表示させる。
【００５１】
また、表示部６により予測変換候補が表示された状態で、入力確定文字と異なる予測変換候補が選択された場合、表示部６は、辞書ＤＢ５の登録内容に基づいて、選択された予測変換候補の近傍に入力確定文字の属性を表示するようにしてもよい。図９の例の場合、予測変換候補表示エリア９に予測変換候補が表示され、入力確定文字と異なる予測変換候補「お父さん」が選択された場合、選択された予測変換候補「お父さん」の近傍に入力確定文字の属性「メアド」をポップアップ表示する。なお、入力確定文字の属性が無変換の場合、予測変換候補「お父さん」がそのまま入力確定文字となるため、属性「無変換」を表示しなくてもよい。
【００５２】
図１１は、本発明の第３の実施形態に係る文字入力画面の他の例について示す図である。図１０の例と同様に、辞書ＤＢ５には、予測変換候補の「お父さん」に、入力確定文字の属性として、電子メールアドレス、ＵＲＬ、無変換が対応付けられている。このように、表示部６は、辞書ＤＢ５の登録内容に基づいて、入力確定文字と異なる予測変換候補「お父さん」に対して、入力確定文字の全ての属性（メアド、ホームページ、無変換）を表示するようにしてもよい。そして、ユーザが、予測変換候補「お父さん」の属性「メアド」にカーソル１０を移動させて選択し、決定キー２３を押下して確定すると、入力エリア８に、入力確定文字として、属性「メアド」に対応した電子メールアドレスであり、ユーザが文字入力したい「ｏｙａｊｉ＠ｈｏｇｅ．ｃｏｍ」を表示させる。
【００５３】
なお、上記例では、入力確定文字を電子メールアドレス、ＵＲＬとしたが、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードであっても同様である。
【００５４】
このように、本実施形態によれば、予測変換候補と共に、対応付けられた入力確定文字の属性を表示することができるため、ユーザは候補選択時に迷うことがなく、文字入力し難い電子メールアドレスや、ＵＲＬ、電話番号、住所、ＩＤ、パスワードなどであっても、スムーズな文字入力を行うことができる。
【００５５】
図１２は、本発明の第３の実施形態に係る文字入力画面の変形例について示す図である。ユーザが、入力エリア８に、“ぷれ”を文字入力すると、この文字入力に応じて、予測変換候補表示エリア９に、“ぷれ”を含む予測変換候補として、２つの「プ○ステ」と、「プレゼン」、「プレジデント」、「プレミアム」が表示される。本例の場合、予測変換候補「プ○ステ」に属性が異なる２つの入力確定文字が対応付けられている。すなわち、図１３に示すように、辞書ＤＢ５には、予測変換候補「プ○ステ」に対して、属性「商品名」の入力確定文字「プ○イステーション」と、属性「無変換」の「プ○ステ」とが対応付けられている。このように、表示部６は、入力確定文字と異なる予測変換候補の属性として、この入力確定文字を示唆する文字列を表示するようにしてもよい。なお、この入力確定文字を示唆する文字列は、前述したように、入力確定文字の特徴が分かるようなものであればよい。
【００５６】
ここで、図１２に示すように、予測変換候補表示エリア９に予測変換候補が表示された状態で、入力確定文字と異なる予測変換候補が選択された場合、予測変換候補の近傍に入力確定文字の属性をポップアップ表示するようにしてもよい。図１２の例では、予測変換候補「プ○ステ」にカーソル１０が当たって選択されているため、この「プ○ステ」に対応付けられている入力確定文字「プ○イステーション」の属性「商品名」を、予測変換候補「プ○ステ」の近傍にポップアップ表示している。なお、属性「無変換」の「プ○ステ」の場合には、入力確定文字「プ○ステ」の属性「無変換」をポップアップ表示するが、略語「プ○ステ」がそのまま入力確定文字となるため、ポップアップ表示しなくてもよい。
【００５７】
図１４は、本発明の第３の実施形態に係る文字入力画面の他の変形例について示す図である。ユーザが、入力エリア８に、“しゃ”を文字入力すると、この文字入力に応じて、予測変換候補表示エリア９に、“しゃ”に関連する予測変換候補として、２つの「シャープ」と、「ＡＱＵＯＳ」、「ＰＣＩ」が表示される。本例の場合、予測変換候補「シャープ」に２つの異なる属性（ＵＲＬ、無変換）が対応付けられている。
【００５８】
すなわち、図１５に示すように、辞書ＤＢ５には、予測変換候補「シャープ」に対して、属性「ＵＲＬ」の入力確定文字「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｈａｒｐ．ｃｏ．ｊｐ」と、属性「無変換」の入力確定文字「シャープ」とが対応付けられている。また、予測変換候補「ＡＱＵＯＳ」に対して、属性「無変換」の入力確定文字「ＡＱＵＯＳ」が対応付けられている。また、予測変換候補「ＰＣＩ」に対して、属性「商品名」の入力確定文字「プラズマクラスター」が対応付けられている。
【００５９】
ここで、図１４において、図１２の例と同様に、予測変換候補表示エリア９に予測変換候補が表示された状態で、入力確定文字と異なる予測変換候補が選択された場合、予測変換候補の近傍に入力確定文字の属性をポップアップ表示するようにしてもよい。図１４の例では、予測変換候補「ＰＣＩ」にカーソル１０が当たって選択されているため、この「ＰＣＩ」に対応付けられている入力確定文字「プラズマクラスター」の属性「商品名」を、予測変換候補「ＰＣＩ」の近傍にポップアップ表示している。
【符号の説明】
【００６０】
１…文字入力装置、２…操作入力部、３…通信部、４…予測変換候補抽出部、５…辞書ＤＢ、６…表示部、７…制御部、８…入力エリア、９…予測変換候補表示エリア、１０…カーソル、２１…文字入力キー、２２…選択キー、２３…決定キー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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