(57)【要約】【課題】陳列装置の幅方向における寸法を小さくする。【解決手段】容器２０の容器本体２１は、ネック部２１ｂの上部に接続され胴部２１ａよりも小径に形成された小径部２１ｃの外周面から容器本体２１の径方向に突出した円盤状の突出部２４を備えている。そして、この突出部２４の下面には、溝状に形成された凹部２４ｃが複数形成された凹部形成領域２４ａと、凹部２４ｃが形成されておらず平坦に形成された平坦領域２４ｂとが形成されている。また、一方の凹部形成領域２４ａは第１識別標記２３ａの上方に位置し、他方の凹部形成領域２４ａは第２識別標記２３ｂの上方に位置している。【選択図】図２
2011167414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
標記が付された容器と、
前記容器を陳列する陳列装置と、
を備え、
前記容器は、
大径部と小径部とを有し、外周面に前記標記が付された容器本体と、
前記容器本体の前記小径部から突出した突出部と、
を有し、
前記陳列装置は、
前記容器を移動させる移動手段と、
前記移動手段により移動する前記容器の外面に接触することで当該移動に対する抗力を当該容器に与え当該容器を周方向に回転させる回転手段と、
を備え、
前記陳列装置の前記回転手段は、前記容器の前記突出部に接触するように設けられていることを特徴とする陳列システム。
【請求項２】
前記容器の前記突出部は、前記回転手段により当該容器が回転し前記標記が特定の方向を向いた場合に当該回転手段との間で滑りを生じさせる部位を有していることを特徴とする請求項１記載の陳列システム。
【請求項３】
前記突出部は、前記容器の前記小径部から前記容器本体の径方向に向かって突出するとともに当該容器本体の周方向に沿って環状に形成され、
前記回転手段は、環状に形成された前記突出部の下面に接触することを特徴とする請求項１又は２に記載の陳列システム。
【請求項４】
前記突出部は、前記容器の前記小径部から前記容器本体の径方向に向かって突出するとともに当該容器本体の周方向に沿って環状に形成され、
前記回転手段は、環状に形成された前記突出部の外周面に接触することを特徴とする請求項１又は２に記載の陳列システム。
【請求項５】
前記回転手段のうち前記突出部と接触する部位には、凹凸が形成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の陳列システム。
【請求項６】
前記突出部のうち前記回転手段が接触する部位には、凹凸が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の陳列システム。
【請求項７】
大径部および小径部を有するとともに当該小径部に突出部を備え外周面に標記が付された容器を陳列可能な陳列装置であって、
前記容器を移動させる移動手段と、
前記移動手段により移動する前記容器の外面に接触することで当該移動に対する抗力を当該容器に与え当該容器を周方向に回転させる回転手段と、
を備え、
前記回転手段は、前記容器の前記突出部に接触するように設けられていることを特徴とする陳列装置。
【請求項８】
前記回転手段は、前記容器の周方向に沿って設けられた環状の前記突出部の外周面に接触し当該容器に対し前記抗力を与え、
前記突出部の前記外周面が前記回転手段から離れないように前記容器を案内する案内部材を更に備えることを特徴とする請求項７記載の陳列装置。
【請求項９】
前記回転手段は、前記容器の周方向に沿って設けられた環状の前記突出部を下方から支持し当該突出部の下面に対し前記抗力を与えることを特徴とする請求項７記載の陳列装置。
【請求項１０】
大径部と小径部とを備え外周面に標記が付された容器本体と、
前記小径部から前記容器本体の径方向に向かって突出するとともに当該容器本体の周方向に沿って環状に形成され、且つ、陳列装置に当該容器本体が投入され当該陳列装置にて当該容器本体が移動する際に当該陳列装置側と噛み合う凹凸部が形成された突出部と、
を備える容器。
【請求項１１】
前記突出部は、前記陳列装置側と前記凹凸部との噛み合いにより前記容器本体が周方向に回転し前記標記が特定の方向を向いた場合に当該陳列装置側との間で滑りを生じさせる部位を有していることを特徴とする請求項１０記載の容器。
【請求項１２】
前記凹凸部および前記滑りを生じさせる部位は、前記標記と予め定められた所定の位置関係を有した状態で配置されていることを特徴とする請求項１１記載の容器。
【請求項１３】
前記凹凸部は、前記突出部の下面に形成されていることを特徴とする請求項１０乃至１２の何れかに記載の容器。
【請求項１４】
前記凹凸部は、前記突出部の外周面に形成されていることを特徴とする請求項１０乃至１２の何れかに記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器を陳列する陳列システム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばコンビニエンスストアなどにおいては、飲料缶やペットボトルなど飲料が充填された容器が、例えば陳列ケースに収容された陳列装置に縦置きに載せられて販売される。そしてこのような陳列装置は、例えば、容器自身の自重により陳列ケースの前方に容器が移動するように傾斜した状態で配置される。そして、手前側（最前列）の１つの容器を抜き取ると、後続の容器が自重で手前側に移動する。
ここで陳列装置の容器が載せられる箇所には、容器の滑りの良さから例えばプラスチックの平板が設けられる。また、近年では回転可能なローラを多数配置した陳列装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、容器の補充は陳列装置の後方側から行うのが一般的であるが、手前側からの容器の投入を可能とするとともに、奥側に移動した容器が、再度手前側に移動し陳列される陳列装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。さらに、容器に関するものとして、缶底に形成された環状凸部の内周壁に、内側凹部と縦リブとが円周方向に交互に形成された缶が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１５５７０１号公報
【特許文献２】米国特許第６５０２４０８号
【特許文献３】特開２０００−２１１６２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、容器の外面には、商品名や商標名などの標記が設けられるが、この標記が購入者の取り出し方向に向いていないと、商品の識別がしにくくなるとともに、商品の陳列時の見栄えが悪くなる。このため、容器を陳列する陳列装置などにおいては、例えば前方側など、容器の標記が特定の方向に向いていることが好ましくなる。
ここで、陳列装置に投入された容器の標記が特定の方向を向いていない場合、陳列装置にて移動する容器の側方から容器に対し抗力を与え容器を周方向に回転させることで標記を当初の方向とは異なる方向に向けることができる。ところでこの場合、陳列装置の幅方向における寸法が大きくなりやすい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明が適用される陳列システムは、標記が付された容器と、容器を陳列する陳列装置と、を備え、容器は、大径部と小径部とを有し、外周面に標記が付された容器本体と、容器本体の小径部から突出した突出部と、を有し、陳列装置は、容器を移動させる移動手段と、移動手段により移動する容器の外面に接触することで移動に対する抗力を容器に与え容器を周方向に回転させる回転手段と、を備え、陳列装置の回転手段は、容器の突出部に接触するように設けられていることを特徴とする。
【０００６】
ここで、容器の突出部は、回転手段により容器が回転し標記が特定の方向を向いた場合に回転手段との間で滑りを生じさせる部位を有していることを特徴とすることができる。また、突出部は、容器の小径部から容器本体の径方向に向かって突出するとともに容器本体の周方向に沿って環状に形成され、回転手段は、環状に形成された突出部の下面に接触することを特徴とすることができる。また、突出部は、容器の小径部から容器本体の径方向に向かって突出するとともに容器本体の周方向に沿って環状に形成され、回転手段は、環状に形成された突出部の外周面に接触することを特徴とすることができる。また、回転手段のうち突出部と接触する部位には、凹凸が形成されていることを特徴とすることができる。また、突出部のうち回転手段が接触する部位には、凹凸が形成されていることを特徴とすることができる。
【０００７】
また、本発明を陳列装置と捉えた場合、本発明が適用される陳列装置は、大径部および小径部を有するとともに小径部に突出部を備え外周面に標記が付された容器を陳列可能な陳列装置であって、容器を移動させる移動手段と、移動手段により移動する容器の外面に接触することで移動に対する抗力を容器に与え容器を周方向に回転させる回転手段と、を備え、回転手段は、容器の突出部に接触するように設けられていることを特徴とすることができる。
【０００８】
ここで、回転手段は、容器の周方向に沿って設けられた環状の突出部の外周面に接触し容器に対し抗力を与え、突出部の外周面が回転手段から離れないように容器を案内する案内部材を更に備えることを特徴とすることができる。また、回転手段は、容器の周方向に沿って設けられた環状の突出部を下方から支持し突出部の下面に対し抗力を与えることを特徴とすることができる。
【０００９】
また、本発明を容器と捉えた場合、本発明が適用される容器は、大径部と小径部とを備え外周面に標記が付された容器本体と、小径部から容器本体の径方向に向かって突出するとともに容器本体の周方向に沿って環状に形成され、且つ、陳列装置に容器本体が投入され陳列装置にて容器本体が移動する際に陳列装置側と噛み合う凹凸部が形成された突出部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
ここで、突出部は、陳列装置側と凹凸部との噛み合いにより容器本体が周方向に回転し標記が特定の方向を向いた場合に陳列装置側との間で滑りを生じさせる部位を有していることを特徴とすることができる。また、凹凸部および滑りを生じさせる部位は、標記と予め定められた所定の位置関係を有した状態で配置されていることを特徴とすることができる。また、凹凸部は、突出部の下面に形成されていることを特徴とすることができる。また、凹凸部は、突出部の外周面に形成されていることを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、陳列装置の幅方向における寸法を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】陳列システムの概略構成を示した図である。
【図２】第１の実施形態における容器を説明するための図である。
【図３】第１の実施形態における陳列装置を説明するための図である。
【図４】第１の実施形態における陳列装置を説明するための図である。
【図５】容器が陳列装置に投入された場合を説明するための図である。
【図６】容器が陳列装置に投入された場合を説明するための図である。
【図７】陳列装置の他の形態を説明するための図である。
【図８】陳列装置の他の形態を説明するための図である。
【図９】第２の実施形態における容器を説明するための図である。
【図１０】第２の実施形態における陳列装置を説明するための図である。
【図１１】第２の実施形態における陳列装置を説明するための図である。
【図１２】容器が陳列装置に投入された場合を説明するための図である。
【図１３】容器が陳列装置に投入された場合を説明するための図である。
【図１４】第１ガイド部の他の形態を説明するための図である。
【図１５】第１ガイド部の他の形態を説明するための図である。
【図１６】第１ガイド部の他の形態を説明するための図である。
【図１７】第１ガイド部の他の形態を説明するための図である。
【図１８】第１ガイド部の他の形態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
−第１の実施形態−  
図１（Ａ）は、本実施形態に係る陳列システム１００の概略構成を示した図である。図１（Ｂ）は、陳列システム１００がコンビニエンスストア、スーパーマーケットなどに設置された場合を示した図である。
陳列システム１００は、図１（Ａ）に示すように、図柄が印刷されたフィルムＦが外周面に装着されるとともに飲料などの内容物が内部に充填された容器２０と、容器２０を陳列する陳列装置３０とを有している。また、陳列装置３０は、容器２０が載せられる載置部３１と、容器２０の移動を案内するガイド部３２と、載置部３１の一側辺に沿って配置され容器２０の移動を停止させる停止板３４と、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記（後述）を陳列装置３０の前方に向ける回転機構５０とを備えている。尚、停止板３４は透明に形成することが好ましい。
【００１４】
ここで、陳列システム１００は、図１（Ｂ）に示すように、例えば、コンビニエンスストア、スーパーマーケットなどに設置される陳列ケース１０に収納される。陳列ケース１０は、ケース本体部１０Ａと、ケース本体部１０Ａの手前側に設けられケース本体部１０Ａに対して開閉可能に取り付けられたドア１０Ｂと、ケース本体部１０Ａの奥側に設けられケース本体部１０Ａに対して開閉可能に取り付けられたドア１０Ｃとを有している。そして、容器２０はドア１０Ｃ側より陳列装置３０に投入することができるようになっている。即ち、陳列ケース１０の奥側（後方側）および陳列装置３０の奥側（後方側）に容器２０の投入部が設けられた構成となっている。
【００１５】
ここで、陳列装置３０は、陳列ケース１０に設けられた棚（不図示）の上に載せられる。この際、陳列装置３０は、停止板３４が設けられた側がドア１０Ｂ側に位置するように設置される。また、載置部３１は、手前側が奥側よりも下方に位置するように傾斜して配置される。より詳細には、載置部３１は、陳列ケース１０の奥側（後方側）から容器２０が取り出される手前側（前方側）に向かって傾斜した状態で配置される。尚、本明細書では、ドア１０Ｂ側を手前側（前方側）と称し、ドア１０Ｃ側を奥側（後方側）と称する場合がある。また、陳列装置３０の前後方向（容器２０が移動する方向）に直交する方向を左右方向、幅方向と称する場合がある。
【００１６】
次に、容器２０について説明する。
図２は、容器２０を説明するための図である。尚、図２（Ａ）は本実施形態に係る容器２０の正面図であり、図２（Ｂ）は容器２０の背面図であり、図２（Ｃ）は容器２０の上面図である。また、図２（Ｄ）は、図２（Ａ）におけるＹ１部を拡大した図であり、後述する突出部２４の拡大図である。
【００１７】
本実施形態に係る容器２０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂材料により形成されている。尚、この容器２０は、例えば、射出成形（ブロー成形）法により製造することができる。また例えば、プリフォームを成形後、これをブロー成形する方法により製造することができる。
同図（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、本実施形態における容器２０は、図柄が印刷されたフィルムＦが外周面に装着されるとともに上部に開口部が形成された有底筒状の容器本体２１と、容器本体２１の上部に形成された開口部を塞ぐキャップ２２とを備えている。
【００１８】
フィルムＦには、商品名、商標など他の商品と識別するための第１識別標記２３ａ、第２識別標記２３ｂが印刷されている（以下、本明細書では、第１識別標記２３ａと第２識別標記２３ｂとをまとめて単に「識別標記２３」と称する場合がある）。ここで、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂは、同一の形態でも良いし、異なる形態とすることもできる。尚、第１識別標記２３ａおよび第２識別標記２３ｂは、容器２０の周方向において位相が１８０°異なる状態で配置されている。
【００１９】
容器本体２１は、外形がほぼ一定である有底筒状の胴部２１ａ（大径部の一例）と、胴部２１ａの上部に接続され上方に行くに従って外形が小さくなるように形成されたネック部２１ｂと、ネック部２１ｂの上部に接続され胴部２１ａよりも小径に形成された小径部２１ｃとを有する。また、容器本体２１は、小径部２１ｃの外周面から容器本体２１の径方向に突出した円盤状（環状）の突出部２４を備えている。尚、突出部２４は、容器本体２１と一体で形成しても良いし、別途製造した後に容器本体２１に装着しても良い。
【００２０】
また本実施形態では、同図（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、突出部２４の下面に、溝状に形成された凹部２４ｃが複数形成された凹部形成領域２４ａと、凹部２４ｃが形成されておらず平坦に形成された平坦領域２４ｂとが形成されている。尚、凹部形成領域２４ａは２つ設けられており、各々の凹部形成領域２４ａは、容器２０の周方向において１８０°ずれた状態で配置されている。また、平坦領域２４ｂも２つ設けられており、各々の平坦領域２４ｂは、容器２０の周方向において１８０°ずれた状態で配置されている。
また、一方の凹部形成領域２４ａは第１識別標記２３ａの上方に位置し、他方の凹部形成領域２４ａは第２識別標記２３ｂの上方に位置している。また、凹部形成領域２４ａに形成された凹部２４ｃの各々は、容器本体２１の径方向に向かって延びるように設けられている。付言すると、凹部２４ｃの各々は放射状に配置されている。また、凹部２４ｃの各々は互いの間隔が等しくなるように配置されている。
【００２１】
次に、陳列装置３０について詳細に説明する。
図３および図４は、陳列装置３０を説明するための図である。尚、図３は陳列装置３０の上面図である。また、図４（Ａ）は陳列装置３０の正面図であり、図４（Ｂ）は陳列装置３０の背面図である。
【００２２】
陳列装置３０は、図１でも示したように、板状の部材により構成され容器２０が載せられる載置部３１と、載置部３１の左右両側に配置され容器２０の移動を案内するガイド部３２と、透明に形成されるとともに載置部３１の手前側の一側辺に配置され前方方向へ移動する容器２０を停止させる停止板３４と、容器２０を回転させ容器２０に付された識別標記２３を所定の方向に向ける回転機構５０とを備えている。ここで、ガイド部３２は、図３に示すように、容器２０の移動経路の一方の側方に配置された左ガイド３２ａと、容器２０の移動経路の他方の側方に配置された右ガイド３２ｂとを有している。
【００２３】
載置部３１（移動手段の一例）は、上述のように、手前側が奥側よりも下方に位置するように傾斜して配置されている。また、載置部３１は、容器２０が置かれる側の面に、陳列装置３０の左右方向に並列配置された第１ローラ群３１２と第２ローラ群３１３とを備えている。ここで、各ローラ群は、容器２０の移動方向に沿った回転が可能であり且つ前後方向に並べられた複数のロール状部材３１１を有している。
【００２４】
回転機構５０は、陳列装置３０の前後方向に沿って設けられた第１ガイド部５１（回転手段の一例）と、陳列装置３０の前後方向に沿って設けられるとともに第１ガイド部５１に対向して配置される第２ガイド部５２とを有している。尚、第１ガイド部５１は、左ガイド３２ａに接続された左側支持部材５３により支持されている。また、第２ガイド部５２は、右ガイド３２ｂに接続された右側支持部材５４により支持されている。
【００２５】
第１ガイド部５１は、載置部３１の上方に設けられている。また、投入された容器２０の突出部２４（図２参照）の下面に接触可能に配置されている。また、第１ガイド部５１は、陳列装置３０の後方側に設けられた傾斜部５１１と、傾斜部５１１より前方側に設けられ板状に形成された板状部５１２とを有している。
【００２６】
傾斜部５１１は、陳列装置３０の後方側に向かうに従い左ガイド３２ａとの間隔が次第に小さくなるように形成されている。付言すれば、傾斜部５１１は、後方側に向かうに従い第２ガイド部５２から離れるように形成されている。また、傾斜部５１１は、図４に示すように、後方側に向かうに従い載置部３１との間に形成された間隔が次第に小さくなるように形成されている。付言すれば、傾斜部５１１は、陳列装置３０の前方側に向かうに従い載置部３１から離れるように形成されている。この傾斜部５１１は、投入された容器２０を第２ガイド５２側に誘導するとともに容器２０の突出部２４に下方から接触する。
【００２７】
板状部５１２は、図３に示すように、自身の上面（容器２０の突出部２４と接触する接触面）に凸部５１２ｂを複数有している。ここで、各凸部５１２ｂは、陳列装置３０の左右方向に沿って設けられている。また、複数設けられた凸部５１２ｂは、陳列装置３０の前後方向に並んで配置されている。また、各凸部５１２ｂは、容器２０の突出部２４（図２参照）の下面に形成された凹部２４ｃに入り込むことが可能な形状で形成されている。板状部５１２は、突出部２４の下面に接触し、容器２０に対し容器２０を周方向に回転させる抗力を付与する（詳細は後述）。
【００２８】
一方、第２ガイド部５２は、載置部３１の上方に設けられるともに、投入された容器２０の突出部２４（図２参照）の外周面（外周縁）に接触するように配置されている。ここで、第２ガイド部５２は、陳列装置３０の後方側に設けられた湾曲部５２１と、湾曲部５２１より前方側に設けられた直線部５２２とを有している。
【００２９】
湾曲部５２１は、後方側に向かうに従い右ガイド３２ｂとの間に形成された間隔が次第に小さくなるように形成されている。付言すれば、湾曲部５２１は、後方側に向かうに従い第１ガイド部５１から離れるように形成されている。ここで、この湾曲部５２１は、投入された容器２０を第１ガイド５１側に誘導する機能を有している。直線部５２２は、陳列装置３０の前後方向に沿うように設けられるとともに載置部３１の上方に設けられている。この直線部５２２は、容器２０の突出部２４の外周面に接触し、容器２０が陳列装置３０の右方向に移動することを規制する。
【００３０】
次に、容器２０が陳列装置３０に投入された場合の動作について説明する。
図５および図６は、陳列装置３０に投入された容器２０の動作を説明するための図である。尚、これらの図では、第１ローラ群３１２、第２ローラ群３１３等の図示を省略している。
【００３１】
まず、識別標記２３が陳列装置３０の左右方向を向いた状態で容器２０が投入された場合の動作について説明する。図５（Ａ）、図６（Ａ）に示すように、投入された容器２０が第１ガイド部５１の傾斜部５１１と第２ガイド部５２の湾曲部５２１との間に達すると、容器２０の突出部２４の下方に傾斜部５１１が位置する状態となる。そして、容器２０が前方へ更に移動すると、傾斜部５１１と突出部２４の下面とが接触する。
【００３２】
その後、容器２０の前方への移動に伴い、図６（Ｂ）に示すように、板状部５１２と突出部２４の下面とが接触する。そして、同図に示すように識別標記２３が陳列装置３０の前方以外を向いていると、突出部２４の下面における凹部形成領域２４ａ（図２（Ｃ）参照）と、接触面５１２ａとの間で噛み合いが生じる。この結果、図５（Ｂ）、図６（Ｂ）に示すように、容器２０は周方向に回転しながら更に前方へ移動していく（図５（Ｂ）の矢印５Ｄ、図６（Ｂ）の矢印６Ｄ参照）。
【００３３】
そして、図５（Ｃ）、図６（Ｃ）に示すように、識別標記２３（第２識別標記２３ｂ）が前方を向いた状態となると、突出部２４の平坦領域２４ｂ（図２（Ｃ）参照）と接触面５１２ａとが接触する。そして、この場合、突出部２４の平坦領域２４ｂと接触面５１２ａとの間で滑りが生じ、容器２０の回転が停止する。その後、図５（Ｃ）に示すように、容器２０は同図（Ｃ）に示す姿勢を保持したまま、陳列装置３０の前方に向かって移動する。そして、他の容器が陳列されていない場合には、容器２０は停止板３４に突き当たって停止し、識別標記２３が前方を向いた状態で取り出し部に置かれることとなる。
【００３４】
尚、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた状態で容器２０が投入された場合には、突出部２４の平坦領域２４ｂ（図２（Ｃ）参照）と接触面５１２ａとが接触する。そして、この場合は、平坦領域２４ｂと接触面５１２ａとの間で滑りが生じ、容器２０は投入されたときの姿勢を保持したまま（識別標記２３が前方を向いた状態を維持したまま）陳列装置３０の前方へ移動していく。
【００３５】
尚、板状部５１２（図３参照）の陳列装置３０の前後方向における長さは、容器２０の周方向における凹部形成領域２４ａ（図２（Ｃ）参照）の長さ以上あればよい。
【００３６】
また、図１４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、第１ガイド部５１における板状部５１２の上面に、突出部２４側（上方側）に突出した略半円状の曲面部５１５を形成することもできる。ここで、曲面部５１５は、上面に凸部５１２ｂを複数有している。一方、容器２０の突出部２４は、下面に、下方に向かって突出した凸部２４ｄが複数設けられた凸部形成領域２４ｅを有している。この凸部形成領域２４ｅは、上記凹部形成領域２４ａと同様に、第１識別標記２３ａ（本図では不図示）の上方および第２識別標記２３ｂ（本図では不図示）の上方の２箇所に設けられている。
【００３７】
識別標記２３（不図示）が陳列装置３０（不図示）の前方以外を向いている場合には、同図（Ａ）に示すように、凸部形成領域２４ｅに形成された凸部２４ｄが曲面部５１５の上面に形成された凸部５１２ｂに噛み合う。これにより容器２０に抗力（回転力）付与され、同図（Ａ）、（Ｂ）に示すように容器２０は回転する。この結果、同図（Ｃ）に示すように、識別標記２３（本図では不図示）が陳列装置３０の前方を向くようになる。一方で、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いている場合には、凸部形成領域２４ｅに形成された凸部２４ｄと曲面部５１５の上面に形成された凸部５１２ｂとの噛み合いが生じないため、容器２０の回転は起こらない。このため、容器２０は、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた状態で陳列装置３０の前方に向けて移動していく。
【００３８】
また、図１５（Ａ）に示すように、曲面部５１５を陳列装置３０の前後方向において複数設けることもできる。より具体的には、図１５（Ａ）では、上面に凸部５１２ｂを複数有した第１曲面部５１５ａと、上面に凸部５１２ｂを複数有するとともに第１曲面部５１５ａよりも陳列装置３０の前方側に設けられた第２曲面部５１５ｂとが設けられている。尚、容器２０の突出部２４は、上記図１４（Ａ）〜（Ｃ）の場合と同様の構成を有している。
【００３９】
図１４（Ａ）〜（Ｃ）と同様、識別標記２３（不図示）が陳列装置３０の前方以外を向いている場合には、図１５（Ａ）に示すように、凸部形成領域２４ｅに形成された凸部２４ｄが第１曲面部５１５ａの上面に形成された凸部５１２ｂに噛み合う。これにより、容器２０に抗力（回転力）が付与され、容器２０は回転する。ここで例えば、容器２０の凸部形成領域２４ｅと第１曲面部５１５ａに設けられた凸部５１２ｂとの間で十分な噛み合いが生じなかった場合、容器２０が十分に回転せずに陳列装置３０の前方に移動することがある（同図（Ｂ）参照）。この場合は、同図（Ｃ）に示すように、凸部形成領域２４ｅに形成された凸部２４ｄが第２曲面部５１５ｂの上面に形成された凸部５１２ｂに噛み合うようになる。これにより、容器２０に再び抗力（回転力）が付与され、容器２０は回転する。この結果、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向くようになる。
【００４０】
尚、曲面部５１５は、図１６（Ａ）に示すように、曲面部５１５の上面の曲率を大きくして形成することがより好ましい。図１６（Ｂ）に示すように、曲面部５１５の上面の曲率が小さい場合、例えば、図１７（Ｂ）の符号Ｓに示す箇所にて、凸部２４ｄ（図１４（Ａ）も参照）が凸部５１２ｂの上に載る事態が生じ、凸部形成領域２４ｅと曲面部５１５に設けられた凸部５１２ｂとの間で噛み合いが生じなくなることがある。そしてこの場合は容器２０が回転しなくなってしまう。一方で、図１６（Ａ）に示したように、曲面部５１５の上面の曲率を大きくした場合、図１７（Ａ）に示すように、凸部形成領域２４ｅと曲面部５１５に設けられた凸部５１２ｂとの間で噛み合いがより確実に生じるようになる。
【００４１】
また、図１８（Ａ）に示すように、突出部２４と曲面部５１５との接触面積Ｔは小さい方が望ましい。より詳細には、突出部２４の外周縁近傍と曲面部５１５とを接触させることが好ましい。図１８（Ｂ）に示すように、突出部２４と曲面部５１５との接触面積Ｔが大きい場合には、上記と同様、凸部２４ｄが凸部５１２ｂの上に載る事態が生じ、凸部形成領域２４ｅと曲面部５１５に設けられた凸部５１２ｂとの間で噛み合いが生じにくくなる。
【００４２】
また、第１曲面部５１５ａと第２曲面部５１５ｂとの間隔ｄは、突出部２４の直径ｗよりも大きくすることが好ましい（図１５（Ａ）参照）。突出部２４の直径ｗが第１曲面部５１５ａと第２曲面部５１５ｂとの間隔ｄよりも大きいと、突出部２４が第１曲面部５１５ａと第２曲面部５１５ｂの両者に接触するようになる。そしてこの場合は、上記と同様に、凸部２４ｄが凸部５１２ｂの上に載り、凸部形成領域２４ｅと曲面部５１５に設けられた凸部５１２ｂとの間で噛み合いが生じにくくなる。
【００４３】
また、上記では、容器２０の右方向への移動を規制するために第２ガイド部５２（図４参照）を設けたが、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように第２ガイド部５２を設けない構成とすることもできる。尚、この形態では、容器２０の右方向への移動を規制するために、載置部３１に対し陳列装置３０の幅方向における傾斜を付与している。具体的には、右ガイド３２ｂ側の方が左ガイド３２ａ側よりも上方に位置するように載置部３１に傾斜を付与している。
【００４４】
また、次のような形態によっても、容器２０の右方向への移動を規制することができる。図８は、陳列装置３０の他の一形態についての上面図である。
【００４５】
同図に示す陳列装置３０では、第１ローラ群３１２および第２ローラ群３１３に加え、ロール状部材３１１を複数備えた第１ローラ部６１、同じくロール状部材３１１を複数備えた第２ローラ部６２、第１受け渡しロール６３、第２受け渡しロール６４が設けられている。ここで、第１ローラ部６１は陳列装置３０の最も後方側に設けられ、第２ローラ部６２は第１ローラ部６１よりも前方側に設けられている。尚、第１ローラ群３１２および第２ローラ群３１３は、第２ローラ部６２よりも前方側に設けられている。
【００４６】
また、第１受け渡しロール６３は、第１ローラ部６１と第２ローラ部６２との間に設けられている。そして、第１受け渡しロール６３は、容器２０が第１ローラ部６１から第２ローラ部６２へ移動する際に容器２０の受渡しを行う。また、第２受け渡しロール６４は、第２ローラ部６２と第１ローラ群３１２（第２ローラ群３１３）との間に設けられている。そして、第２受け渡しロール６４は、容器２０が第２ローラ部６２から第１ローラ群３１２（第２ローラ群３１３）へ移動する際に容器２０の受渡しを行う。
【００４７】
ここで、第１ローラ部６１におけるロール状部材３１１の各々は、ロール状部材３１１の回転軸と直交する仮想線が陳列装置３０の前後方向と交差するように傾斜して配置されている。また、第２ローラ部６２におけるロール状部材３１１の各々も、同様に上記仮想線が陳列装置３０の前後方向と交差するように傾斜して配置されている。
【００４８】
ここで、載置部３１には前後方向に傾斜が付与されているために、載置部３１に載置された容器２０は、基本的に前方方向に向かって移動しようとする。即ち、容器２０は、載置部３１の前後方向における傾斜により、前後方向に沿った移動経路に沿って移動しようとする。ところで本実施形態では、上述したように、ロール状部材３１１の回転軸と直交する仮想線が上記前後方向と交差するように傾斜して配置されている。さらに説明すると、第１ローラ部６１におけるロール状部材３１１の各々は、上記仮想線が向かう方向が第１ガイド部５１が設けられた側となるように配置されている。このため、載置部３１に載置された容器２０は、上記前方方向へ移動しようとするものの第１ローラ部６１により誘導され第１ガイド部５１へ向かうこととなる。付言すると、容器２０は第１ローラ部６１により誘導され第１ガイド部５１へ向かうこととなるため、容器２０の右方向への移動が規制される。
【００４９】
尚、識別標記２３が陳列装置３０の前方を向いた後は、容器２０を第１ガイド部５１から離間させることが好ましい。容器２０が第１ガイド５１に接触していると、容器２０が再び回転してしまう恐れがあるためである。そこで、本実施形態では、上記のように、第２ローラ部６２を構成するロール状部材３１１の各々も、仮想線が上記前後方向と交差するように傾斜して配置している。尚、第２ローラ部６２のロール状部材３１１の仮想線が向かう方向は、前方であって且つ右ガイド部３２ｂが設けられた側となっている。このため、容器２０は、上記前方方向へ移動しようとするものの第２ローラ部６２により誘導され第１ガイド部５１から離間するようになる。
【００５０】
−第２の実施形態−  
第１の実施形態に係る容器２０は突出部２４の下面に複数の凹部を有していたが（図２参照）、本実施形態に係る容器２０は、突出部２４の外周面（外周縁）に複数の凹部を有している。
【００５１】
図９は、第２の実施形態における容器２０を説明するための図である。尚、図９（Ａ）は本実施形態に係る容器２０の正面図であり、図９（Ｂ）は容器２０の背面図であり、図９（Ｃ）は容器２０の上面図である。
【００５２】
本実施形態に係る容器２０は、同図（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、突出部２４の外周面（外周縁）に、凹部２４ｆが複数形成されている凹部形成領域２４ａと、凹部２４ｆが形成されておらず平坦に形成された平坦領域２４ｂとを有している。凹部２４ｆの各々は、突出部２４の外周面に形成されるとともに容器２０の上下方向に沿って細長く形成されている。また、複数設けられた凹部２４ｆは、容器２０の周方向において並んで配置されている。
【００５３】
尚、第１の実施形態と同様に、凹部形成領域２４ａは２つ設けられており、各々の凹部形成領域２４ａは、容器２０の周方向において１８０°ずれた状態で配置されている。また、平坦領域２４ｂも２つ設けられており、各々の平坦領域２４ｂは、容器２０の周方向において１８０°ずれた状態で配置されている。また、一方の凹部形成領域２４ａは第１識別標記２３ａの上方に位置し、他方の凹部形成領域２４ａは第２識別標記２３ｂの上方に位置している。また、凹部２４ｆの各々は、互いの間隔が等しくなるように配置されている。
【００５４】
次に、本実施形態に係る陳列装置３０について説明する。
図１０および図１１は、陳列装置３０を説明するための図である。尚、図１０は陳列装置３０の上面図である。また、図１１（Ａ）は陳列装置３０の正面図であり、図１１（Ｂ）は陳列装置３０の背面図である。尚、本実施形態の陳列装置３０は、回転機構５０を除いて第１の実施形態における陳列装置３０と同様の構成を有している。このため、以下の説明では、回転機構５０の説明を中心に行い回転機構５０以外の構成についての説明は省略する。
【００５５】
本実施形態における回転機構５０は、第１の実施形態と同様に、陳列装置３０の前後方向に沿って設けられた第１ガイド部５１と、陳列装置３０の前後方向に沿って設けられるとともに第１ガイド部５１に対向して配置された第２ガイド部５２（案内部材の一例）とを有している。尚、第１ガイド部５１は、左ガイド３２ａに接続された左側支持部材５３により支持されている。また、第２ガイド部５２は、弾性部材５５を備え右ガイド３２ｂに接続された右側支持部材５４に支持されている。
【００５６】
第１ガイド部５１は、載置部３１の上方に設けられるとともに、投入された容器２０の突出部２４（図９参照）の外周面に接触するように配置されている。また、第１ガイド部５１は、陳列装置３０の後方側に設けられた傾斜部５１３と、傾斜部５１３より前方側に設けられた棒状部５１４とを有している。
【００５７】
傾斜部５１３は、陳列装置３０の後方側に向かうに従い左ガイド３２ａとの間隔が次第に小さくなるように形成されている。付言すれば、傾斜部５１３は、後方側に向かうに従い第２ガイド部５２から離れるように形成されている。この傾斜部５１３は、投入された容器２０の突出部２４に接触し容器２０を第２ガイド５２側に誘導する。
【００５８】
棒状部５１４は、図１０に示すように、側面（容器２０の移動経路に対峙する面）に凸部５１４ｂを複数有している。ここで、各凸部５１４ｂは、陳列装置３０の上下方向に沿って設けられている。また、複数設けられた凸部５１４ｂは、陳列装置３０の前後方向に並んで配置されている。また各凸部５１４ｂは、容器２０の突出部２４（図９参照）の外周面に形成された凹部２４ｆに入り込むことが可能な形状で形成されている。この棒状部５１４は、陳列装置３０に投入された容器２０の突出部２４の外周面に接触することにより容器２０に対し容器２０を周方向に回転させる抗力を付与する（詳細は後述）。
【００５９】
一方、第２ガイド部５２は、載置部３１の上方に設けられるともに、投入された容器２０の突出部２４の外周面に接触するように配置されている。この第２ガイド５２は、右側支持部材５４に設けられた弾性部材５５によって第１ガイド５１に向けて付勢され、容器２０が第１ガイド５１から離間しないように容器２０を押圧する。また、この第２ガイド５２は、容器２０の突出部２４の外周面が第１ガイド部５１から離れないように容器２０を案内する。ここで、第２ガイド部５２は、後方側に設けられた第１湾曲部５２３と、第１湾曲部５２３より前方側に設けられた直線部５２４と、直線部５２４よりも前方側に設けられた第２湾曲部５２５とを有している。尚、突出部２４と接触する第２ガイド部５２の表面には、フッ素樹脂など摺動抵抗を減じる素材を貼付等しておくことがより好ましい。
【００６０】
第１湾曲部５２３は、後方側に向かうに従い右ガイド３２ｂとの間に形成された間隔が次第に小さくなるように形成されている。付言すれば、第１湾曲部５２３は、後方側に向かうに従い第１ガイド部５１から離れるように形成されている。この第１湾曲部５２３は、投入された容器２０に接触しこの容器２０を第１ガイド５１側に誘導する。また、直線部５２４は、棒状部５１４のうちの凸部５１４ｂが設けられた領域と対向する位置に配置されている。この直線部５２４は、この凸部５１４ｂが設けられた領域から容器２０が離間しないように容器２０を押圧する。また、第２湾曲部５２５は、前方側に向かうに従い右ガイド３２ｂとの間隔が次第に小さくなるように形成されている。付言すれば、第２ガイド部５２は、前方側に向かうに従い第１ガイド部５１から離れるように形成されている。
【００６１】
次に、容器２０が陳列装置３０に投入された場合の動作について説明する。
図１２および図１３は、陳列装置３０に投入された容器２０の動作を説明するための図である。尚、これらの図では、第１ローラ群３１２、第２ローラ群３１３等の図示を省略している。
【００６２】
まず、識別標記２３が陳列装置３０の左右方向を向いた状態で容器２０が投入された場合の動作について説明する。図１２（Ａ）、図１３（Ａ）に示すように、投入された容器２０が第１ガイド部５１の傾斜部５１３と第２ガイド部５２の第１湾曲部５２３との間に達すると、容器２０の突出部２４の左右両側に傾斜部５１３および第１湾曲部５２３が位置する状態となる。
【００６３】
そして、容器２０が更に前方へ移動すると、図１２（Ｂ）、図１３（Ｂ）に示すように、突出部２４の外周面における凹部形成領域２４ａと、凸部５１４ｂが設けられた領域（面）（以下、「凸部形成領域」と称する）との間で噛み合いが生じる。この結果、図１２（Ｂ）、図１３（Ｂ）に示すように、容器２０は周方向に回転しながら更に前方へ移動していく（図１２（Ｂ）の矢印１２Ｄ、図１３（Ｂ）の矢印１３Ｄ参照）。
【００６４】
そして、識別標記２３（第２識別標記２３ｂ）が前方を向いた状態となると、突出部２４の平坦領域２４ｂ（図９（Ｃ）参照）と凸部形成領域とが接触する。この結果、この平坦領域２４ｂと凸部形成領域との間で滑りが生じ、容器２０の回転が停止する。その後、図１２（Ｃ）、１３（Ｃ）に示す姿勢を保持したまま、陳列装置３０の前方に向かって容器２０が移動する。そして、他の容器２０が陳列されていない場合には、容器２０は停止板３４に突き当たって停止し、識別標記２３が前方を向いた状態で取り出し部に置かれることとなる。
【００６５】
尚、識別標記２３が陳列装置３０の前後方向を向いた状態で容器２０が陳列装置３０に投入された場合には、突出部２４の平坦領域２４ｂ（図９（Ｃ）参照）と凸部形成領域とが接触する。そして、この場合は、平坦領域２４ｂと凸部形成領域との間で滑りが生じ、容器２０は投入されたときの姿勢を保持したまま（識別標記２３が前方を向いた状態を維持したまま）陳列装置３０の前方へ移動していく。
【００６６】
尚、本実施形態の場合、容器２０が上下方向に変動し突出部２４が陳列装置３０の高さ方向にずれたとしても、凹部形成領域２４ａの凹凸と第１ガイド部５１の凹凸とをより確実に接触させることができる。
【００６７】
また、本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、第２ガイド部５２を設けない構成とすることもできる（図７（Ａ）、（Ｂ）、図８参照）。
【００６８】
上記第１の実施形態および第２の実施形態で示した構成では、容器２０の小径部２１ｃに設けられた突出部２４に対し第１ガイド部５１を接触させる。第１ガイド部５１は、胴部２１ａ（図２参照）等に対して接触させることもできるが、この場合、陳列装置３０の幅方向における寸法が大きくなってしまう。突出部２４に対し第１ガイド部５１を接触させる場合、陳列装置３０の幅方向における寸法を小さくできる。
【符号の説明】
【００６９】
１００…陳列システム、２０…容器、２１…容器本体、２１ｃ…小径部、２３…識別標記、２４…突出部、２４ａ…凹部形成領域、２４ｂ…平坦領域、３０…陳列装置、５０…回転機構、５１…第１ガイド部、５２…第２ガイド部
【図１】
2011167414.tif 000003
【図２】
2011167414.tif 000004
【図３】
2011167414.tif 000005
【図４】
2011167414.tif 000006
【図５】
2011167414.tif 000007
【図６】
2011167414.tif 000008
【図７】
2011167414.tif 000009
【図８】
2011167414.tif 000010
【図９】
2011167414.tif 000011
【図１０】
2011167414.tif 000012
【図１１】
2011167414.tif 000013
【図１２】
2011167414.tif 000014
【図１３】
2011167414.tif 000015
【図１４】
2011167414.tif 000016
【図１５】
2011167414.tif 000017
【図１６】
2011167414.tif 000018
【図１７】
2011167414.tif 000019
【図１８】
2011167414.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成22年5月31日(2010.5.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
標記が付された容器と、
前記容器を陳列する陳列装置と、
を備え、
前記容器は、
大径部と小径部とを有し、外周面に前記標記が付された容器本体と、
前記容器本体の前記小径部から突出した突出部と、
を有し、
前記陳列装置は、
前記容器を移動させる移動手段と、
前記移動手段により移動する前記容器の外面に接触することで当該移動に対する抗力を当該容器に与え当該容器を周方向に回転させる回転手段と、
を備え、
前記陳列装置の前記回転手段は、前記容器の前記突出部に接触するように設けられていることを特徴とする陳列システム。
【請求項２】
前記容器の前記突出部は、前記回転手段により当該容器が回転し前記標記が特定の方向を向いた場合に当該回転手段との間で滑りを生じさせる部位を有していることを特徴とする請求項１記載の陳列システム。
【請求項３】
前記突出部は、前記容器の前記小径部から前記容器本体の径方向に向かって突出するとともに当該容器本体の周方向に沿って環状に形成され、
前記回転手段は、環状に形成された前記突出部の下面に接触することを特徴とする請求項１又は２に記載の陳列システム。
【請求項４】
前記突出部は、前記容器の前記小径部から前記容器本体の径方向に向かって突出するとともに当該容器本体の周方向に沿って環状に形成され、
前記回転手段は、環状に形成された前記突出部の外周面に接触することを特徴とする請求項１又は２に記載の陳列システム。
【請求項５】
前記回転手段のうち前記突出部と接触する部位には、凹凸が形成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の陳列システム。
【請求項６】
大径部および小径部を有するとともに当該小径部に突出部を備え外周面に標記が付された容器を陳列可能な陳列装置であって、
前記容器を移動させる移動手段と、
前記移動手段により移動する前記容器の外面に接触することで当該移動に対する抗力を当該容器に与え当該容器を周方向に回転させる回転手段と、
を備え、
前記回転手段は、前記容器の前記突出部に接触するように設けられていることを特徴とする陳列装置。
【請求項７】
前記回転手段は、前記容器の周方向に沿って設けられた環状の前記突出部の外周面に接触し当該容器に対し前記抗力を与え、
前記突出部の前記外周面が前記回転手段から離れないように前記容器を案内する案内部材を更に備えることを特徴とする請求項６記載の陳列装置。
【請求項８】
前記回転手段は、前記容器の周方向に沿って設けられた環状の前記突出部を下方から支持し当該突出部の下面に対し前記抗力を与えることを特徴とする請求項６記載の陳列装置。
【請求項９】
大径部と小径部とを備え外周面に標記が付された容器本体と、
前記小径部から前記容器本体の径方向に向かって突出するとともに当該容器本体の周方向に沿って環状に形成され、且つ、陳列装置に当該容器本体が投入され当該陳列装置にて当該容器本体が移動する際に当該陳列装置側と噛み合う凹凸部が形成された突出部と、
を備える容器。
【請求項１０】
前記突出部は、前記陳列装置側と前記凹凸部との噛み合いにより前記容器本体が周方向に回転し前記標記が特定の方向を向いた場合に当該陳列装置側との間で滑りを生じさせる部位を有していることを特徴とする請求項９記載の容器。
【請求項１１】
前記凹凸部および前記滑りを生じさせる部位は、前記標記と予め定められた所定の位置関係を有した状態で配置されていることを特徴とする請求項１０記載の容器。
【請求項１２】
前記凹凸部は、前記突出部の下面に形成されていることを特徴とする請求項９乃至１１の何れかに記載の容器。
【手続補正書】
【提出日】平成22年7月15日(2010.7.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
大径部および小径部を有するとともに当該小径部に突出部を備え外周面に標記が付された容器を陳列可能な陳列装置であって、
前記容器を移動させる移動手段と、
前記移動手段により移動する前記容器の外面に接触することで当該移動に対する抗力を当該容器に与え当該容器を周方向に回転させる回転手段と、
を備え、
前記回転手段は、前記容器の前記突出部に接触するように設けられていることを特徴とする陳列装置。
【請求項２】
前記回転手段は、前記容器の周方向に沿って設けられた環状の前記突出部の外周面に接触し当該容器に対し前記抗力を与え、
前記突出部の前記外周面が前記回転手段から離れないように前記容器を案内する案内部材を更に備えることを特徴とする請求項１記載の陳列装置。
【請求項３】
前記回転手段は、前記容器の周方向に沿って設けられた環状の前記突出部を下方から支持し当該突出部の下面に対し前記抗力を与えることを特徴とする請求項１記載の陳列装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明が適用される陳列装置は、大径部および小径部を有するとともに小径部に突出部を備え外周面に標記が付された容器を陳列可能な陳列装置であって、容器を移動させる移動手段と、移動手段により移動する容器の外面に接触することで移動に対する抗力を容器に与え容器を周方向に回転させる回転手段と、を備え、回転手段は、容器の突出部に接触するように設けられていることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】