(57)【要約】【課題】  キーボード装置などに設けられた押圧式入力装置において、キートップである操作体を常に安定した姿勢で昇降させることができるようにする。【解決手段】  基板２にスイッチ機構を有するメンブレンシート３が重ねられており、その上に案内部材５がＹ方向に移動自在に支持され、さらに操作体６が昇降自在に支持されている。操作体６に斜めに突出する複数の突部６８が形成され、それぞれの突部６８が案内部材５に形成された凹部５８に挿入されている。偏った押圧力Ｆ１が作用すると、下降力（ａ）によって案内部材５にＹ２方向のスライド力（ｂ）が作用し、Ｙ２側に位置する突部６８に下降案内力（ｃ）が作用する。そのため、操作体６は水平姿勢で安定して下降できるようになる。【選択図】図４
2011233406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、基板の面に向かう下降方向と前記面から離れる上昇方向へ移動自在な操作体と、前記基板の面と前記操作体との間に位置して前記面に沿って移動自在な案内部材と、前記操作体を上昇方向に付勢する付勢部材と、前記操作体によって動作させられる検知部とが設けられ、
前記操作体と前記案内部材は、前記面に沿う方向に離れて位置する複数の当接部で互いに当接しており、第１の当接部は、前記操作体の下降力を前記案内部材の移動力に変換する傾斜案内部を有し、第２の当接部は、前記案内部材の移動力を前記操作体の下降力に変換する傾斜案内部を有していることを特徴とする押圧式入力装置。
【請求項２】
前記第１の当接部と前記第２の当接部とが、前記操作体の中心を通過して前記面と並行に延びる中心線を挟む両側に位置している請求項１記載の押圧式入力装置。
【請求項３】
前記第１の当接部と前記面に沿う方向に離れて位置する第３の当接部と、前記第２の当接部と前記面に沿う方向に離れて位置する第４の当接部とが設けられ、
前記第３の当接部は、前記操作体の下降力を前記案内部材の移動力に変換する傾斜案内部を有し、前記第４の当接部は、前記案内部材の移動力を前記操作体の下降力に変換する傾斜案内部を有している請求項１または２記載の押圧式入力装置。
【請求項４】
前記第３の当接部と前記第４の当接部とが、前記操作体の中心を通過して前記面と並行に延びる中心線を挟む両側に位置している請求項３記載の押圧式入力装置。
【請求項５】
前記操作体と前記案内部材に、一方に形成された突部と他方に形成された凹部とが係合する係合部が、少なくとも２箇所に設けられており、一方の係合部に、前記第１の当接部と前記第４の当接部が設けられ、他方の係合部に、前記第２の当接部と前記第３の当接部が設けられている請求項３または４記載の押圧式入力装置。
【請求項６】
前記案内部材は、前記面に沿って直線的に往復移動する請求項１ないし５のいずれかに記載の押圧式入力装置。
【請求項７】
前記案内部材は、前記面に沿って往復回動する請求項１ないし５のいずれかに記載の押圧式入力装置。
【請求項８】
前記付勢部材は、前記操作体の中央部を付勢できる位置に配置され、前記案内部材に、その内側に前記付勢部材を配置する逃げ穴が形成されている請求項１ないし７のいずれかに記載の押圧式入力装置。
【請求項９】
前記付勢部材が弾性体で形成され、前記基板の上に前記検知部であるスイッチ機構が配置され、前記弾性体で前記スイッチ機構が押圧される請求項１ないし８のいずれかに記載の押圧式入力装置。
【請求項１０】
前記付勢部材が弾性体で形成され、前記基板の下に前記検知部であるスイッチ機構が配置され、前記弾性体が、前記基板に形成された開口部を経て前記スイッチ機構を押圧する請求項１ないし８のいずれかに記載の押圧式入力装置。
【請求項１１】
前記基板の下側に導光部材が配置され、前記導光部材で案内された光が前記開口部を通過して前記操作体に与えられる請求項１０記載の押圧式入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーボード装置などの入力部に配置される押圧式入力装置に係り、特に、操作体の偏った位置に押圧力が作用しても、操作体を安定した姿勢で下降させることができる押圧式入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下の特許文献１と特許文献２に、キーボード装置に使用される押圧式入力装置が開示されている。
【０００３】
この押圧式入力装置は、基板の上にＸ状に組まれたリンク機構が設けられ、キートップが前記リンク機構に支持されて、基板の表面に接近する下降方向と基板の表面から離れる上昇方向へ動作できるようになっている。キートップは弾性体によって上昇方向へ付勢されている。基板の表面にスイッチ機構が設けられており、キートップが押されると、キートップが下降する力によってスイッチ機構が動作させられる。
【０００４】
Ｘ状に組まれたリンク機構によって、キートップの背面が４箇所で支持されているため、キートップの表面の偏った位置に押圧力が作用しても、キートップが水平姿勢を保って下降しやすくなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１６４０６６号公報
【特許文献２】特開２００１−１５５５８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１と特許文献２に記載されている押圧式入力装置は、基板とそれぞれのキートップとの間に、複数の部品を組み合わせたリンク機構を配置しているため、１つのキートップを組み付けるための部品点数が多くなる。また、リンク機構の４つの軸部を１つのキートップの背部に回動自在に組み付けることが必要であり、組み付け作業も煩雑である。
【０００７】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、少ない部品点数で構成できて、操作体を安定した姿勢で昇降させることができ、しかも組み立てが容易である押圧式入力装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、基板と、基板の面に向かう下降方向と前記面から離れる上昇方向へ移動自在な操作体と、前記基板の面と前記操作体との間に位置して前記面に沿って移動自在な案内部材と、前記操作体を上昇方向に付勢する付勢部材と、前記操作体によって動作させられる検知部とが設けられ、
前記操作体と前記案内部材は、前記面に沿う方向に離れて位置する複数の当接部で互いに当接しており、第１の当接部は、前記操作体の下降力を前記案内部材の移動力に変換する傾斜案内部を有し、第２の当接部は、前記案内部材の移動力を前記操作体の下降力に変換する傾斜案内部を有していることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の押圧式入力装置は、操作体が押されるとその下降力によって案内部材が水平に移動し、案内部材の移動力によって操作体が水平姿勢を保って下降できるようになる。よって、操作体に偏った押圧力が作用しても安定した姿勢で下降動作できるようになる。操作体と基板との間に案内部材を配置するだけであるため、部品点数が少なく、組み立てが容易である。また案内部材を薄くすることで、薄型化も実現しやすい。
【００１０】
この場合に、前記第１の当接部と前記第２の当接部とが、前記操作体の中心を通過して前記面と並行に延びる中心線を挟む両側に位置していることが好ましい。
【００１１】
本発明は、前記第１の当接部と前記面に沿う方向に離れて位置する第３の当接部と、前記第２の当接部と前記面に沿う方向に離れて位置する第４の当接部とが設けられ、前記第３の当接部は、前記操作体の下降力を前記案内部材の移動力に変換する傾斜案内部を有し、前記第４の当接部は、前記案内部材の移動力を前記操作体の下降力に変換する傾斜案内部を有しているものとして構成できる。
【００１２】
上記構成では、操作体に対して複数箇所の偏った押圧力が作用しても、操作体を安定した姿勢で下降させることが可能になる。
【００１３】
この場合も、前記第３の当接部と前記第４の当接部とが、前記操作体の中心を通過して前記面と並行に延びる中心線を挟む両側に位置していることが好ましい。
【００１４】
本発明は、前記操作体と前記案内部材に、一方に形成された突部と他方に形成された凹部とが係合する係合部が、少なくとも２箇所に設けられており、一方の係合部に、前記第１の当接部と前記第４の当接部が設けられ、他方の係合部に、前記第２の当接部と前記第３の当接部が設けられているものとして構成できる。
【００１５】
ただし、本発明は、第１の当接部と第２の当接部と第３の当接部および第４の当接部を、互いに異なる係合部に配置することも可能である。
【００１６】
本発明は、前記案内部材は、前記面に沿って直線的に往復移動する。あるいは、前記案内部材は、前記面に沿って往復回動するものである。
【００１７】
本発明は、前記付勢部材は、前記操作体の中央部を付勢できる位置に配置され、前記案内部材に、その内側に前記付勢部材を配置する逃げ穴が形成されているものが好ましい。
【００１８】
付勢部材の付勢力が操作体の中央部に作用することで、操作体を安定した姿勢で昇降させることができるようになる。
【００１９】
本発明は、前記付勢部材が弾性体で形成され、前記基板の上に前記検知部であるスイッチ機構が配置され、前記弾性体で前記スイッチ機構が押圧されるものである。
【００２０】
あるいは、前記付勢部材が弾性体で形成され、前記基板の下に前記検知部であるスイッチ機構が配置され、前記弾性体が、前記基板に形成された開口部を経て前記スイッチ機構を押圧するものである。
【００２１】
上記構成では、前記基板の下側に導光部材が配置され、導光部材で案内された光が前記開口部を通過して前記操作体に与えられるものとして構成できる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、基板と操作体との間に案内部材を配置するという簡単な構造で、操作体が水平姿勢を保って下降できるようになる。また組み立てが容易であり、案内部材を薄くすることで、薄型化も実現しやすい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施の形態の押圧式入力装置を示す分解斜視図、
【図２】組み立てられた状態の第１の実施の形態の押圧式入力装置を、図１のＩＩ−ＩＩ線で切断した断面図、
【図３】組み立てられた状態の第１の実施の形態の押圧式入力装置を、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した断面図、
【図４】組み立てられた状態の第１の実施の形態の押圧式入力装置を、図１のＩＶ−ＩＶ線で切断した断面図、
【図５】図４と同じ断面図において、操作体が押圧された動作状態を示す、
【図６】図２に示す弾性体と検知部（スイッチ機構）の構造を示す拡大断面図、
【図７】本発明の第２の実施の形態の押圧式入力装置の構造を示す図６と同じ拡大断面図、
【図８】本発明の第３の実施の形態の押圧式入力装置を示す分解斜視図、
【図９】組み立てられた状態の第３の実施の形態の押圧式入力装置を、図８のＩＸ−ＩＸ線で切断した断面図、
【図１０】組み立てられた状態の第３の実施の形態の押圧式入力装置を、図８のＸ−Ｘ線で切断した断面図、
【図１１】本発明の第４の実施の形態の押圧式入力装置を示す分解斜視図、
【図１２】（Ａ）（Ｂ）は、第４の実施の形態の押圧式入力装置を動作別に示す平面図、
【図１３】本発明の第５の実施の形態の押圧式入力装置を示す部分断面図、
【図１４】本発明の第６の実施の形態の押圧式入力装置を示す部分断面図、
【図１５】本発明の第７の実施の形態の押圧式入力装置を示す平面図、
【図１６】（Ａ）は、図１５のＡ−Ａ線で切断した断面図、（Ｂ）は図１５のＢ−Ｂ線で切断した断面図、
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１に示す第１の実施の形態の押圧式入力装置１は、基板２とその上に設置されたメンブレンシート３を有している。メンブレンシート３の上に付勢部材である弾性体４および案内部材５が設置され、その上にキートップである操作体６が配置されている。
【００２５】
押圧式入力装置１は、パーソナルコンピュータなどに装備されるキーボード装置に搭載される。したがって、実際の基板２およびメンブレンシート３は図１に示すものよりも広い面積を有しており、弾性体４と案内部材５および操作体６が、基板２およびメンブレンシート３の上に複数組配列している。ただし、各図では、基板２とメンブレンシート３を、１つの押圧式入力装置１の単位を構成する大きさのものとして示している。
【００２６】
図１に示す押圧式入力装置１は、基板２の表面２ａに沿う方向がＸ方向とＹ方向である。Ｚ１方向が表面２ａから離れる上昇方向であり、Ｚ２方向が表面２ａに接近する下降方向である。
【００２７】
図１に示す基板２は金属板で形成されており、Ｘ方向に対向する対を成す案内掛止部２１，２１がＺ１方向に折り曲げられて形成されている。それぞれの案内掛止部２１には、Ｙ方向に延びる係止長穴２１ａが形成されている。それぞれの案内掛止部２１のＸ方向に向く対向面が摺動案内面２１ｂであり、Ｙ方向に向く両端面は、Ｚ方向に延びる昇降案内面２１ｃ，２１ｃとなっている。
【００２８】
基板２には、Ｚ方向に貫通する複数の昇降案内穴２２および複数の逃げ穴２３が形成されている。昇降案内穴２２は、案内掛止部２１に形成された昇降案内面２１ｃと連続する矩形穴である。逃げ穴２３は、昇降案内穴２２よりも押圧式入力装置１の中央側に位置する矩形穴である。
【００２９】
メンブレンシート３は、Ｘ方向に間隔を空けた位置に、Ｙ方向に延びる切り欠き部３ａ，３ａを有している。メンブレンシート３は、基板２の表面２ａに粘着剤を介して固定されている。このとき、基板１に形成された案内掛止部２１は、切り欠き部３ａを通過してＺ１方向に延び出ており、基板２に形成された昇降案内穴２２と逃げ穴２３は、切り欠き部３ａの内部に露出している。
【００３０】
図６に、メンブレンシート３の断面構造が拡大されて示されている。
メンブレンシート３は、基部シート３１と可撓性の上部シート３２と、両シート３１，３２の間に位置するスペーサシート３３とを有している。基部シート３１と上部シート３２およびスペーサシート３３は、絶縁性の合成樹脂シートであり、互いに接着固定されている。
【００３１】
メンブレンシート３に、検知部としてのスイッチ機構３４が形成されている。スイッチ機構３４は、押圧式入力装置１の中央部に位置している。スイッチ機構３４では、スペーサシート３３に穴が形成されて、基部シート３１と上部シート３２との間に空間部３５が形成されている。空間部３５の内部において、基部シート３１の上面に対を成す固定接点３６，３６が形成され、上部シート３２の下面に可動接点３７が形成されている。固定接点３６，３６と可動接点３７は、金や銀などの薄膜で形成されている。
【００３２】
付勢部材である弾性体４は、合成ゴムなどで形成されている。図２と図６に示すように、弾性体４は、リング状の基部４１の下面が、メンブレンシート３の表面３ｂに、粘着剤または接着剤を介して固定されている。弾性体４は、基部４１の上部にテーパ形状の弾性変形部４２を有している。基部４１と弾性変形部４２の内部は空洞部４６であり、空洞部４６の内部に、上部４５からＺ２方向に延びる押圧部４４が一体に形成されている。
【００３３】
弾性体４は、Ｚ方向へ圧縮された状態で基板２と操作体６との間に配置されており、弾性体４の上部４５によって、操作体６が常に上昇方向（Ｚ１方向）へ付勢されている。弾性体４は操作体６の中央部に当接しており、操作体６はその中央部が上昇方向へ付勢されている。操作体６がＺ２方向へ押されると、操作体６によって弾性体４が押し潰され、押圧部４４によってスイッチ機構３４が押される。この押圧力により、スイッチ機構３４において、上部シート３２が空間部３５内に向けて撓み、可動接点３７が固定接点３６，３６に接触してスイッチ機構３４がＯＦＦからＯＮに切り換えられる。
【００３４】
なお、スイッチ機構は図６に示す構造に限定されない。例えば、基部シート３１の上面に高抵抗体の膜が形成され、上部シート３２の下面に、前記高抵抗体よりも比抵抗の小さい低抵抗体の膜が形成され、高抵抗体の両端の抵抗値が電圧変化などで検知されるものであってもよい。このスイッチ機構では、上部シート３２が撓んで低抵抗体が高抵抗体に接触したときに、検知出力を得ることができるとともに、低抵抗体と高抵抗体との接触面積の変化も検知することができる。よって、操作体６の押圧力の変化を検知することが可能になる。
【００３５】
また、メンブレンシート３の上部シート３２とスペーサシート３３を無くし、固定接点３６，３６を有する基部シート３１だけを使用し、可動接点を弾性体４の押圧部４４の下端に設けて、弾性体４に設けられた可動接点を固定接点３６，３６に接触させる構造であってもよい。さらに、スイッチ機構が他の構造のものであってもよい。
【００３６】
案内部材５は合成樹脂材料で形成されている。図１に示すように、案内部材５はＺ方向の板厚寸法が、Ｘ方向とＹ方向の幅寸法よりも十分に薄い板形状である。案内部材５のＸ１方向およびＸ２方向に向くそれぞれの側面に、摺動面５１ａ，５１ａが形成されている。摺動面５１ａと摺動面５１ａの間に、摺動面５１ｂが形成されている。摺動面５１ａ，５１ａと摺動面５１ｂは、切り欠き部５３によって分離されて、互いに同一面上に位置している。案内部材５には、摺動面５１ｂからＺ２側に延びる弾性片５２が一体に形成されており、弾性片５２の下部に、摺動面５１ｂから離れる方向に延びる係止突部５２ａが形成されている。また、案内部材５には、下面５ａからＺ２方向へ突出する摺動突部５４が複数箇所に設けられている。図４に示すように、摺動突部５４は、メンブレンシート３の切り欠き部３ａの内部に位置し、基板２の表面２ａに当接する。
【００３７】
図２に示すように、案内部材５は、基板２のＸ１側に形成された案内掛止部２１とＸ２側に形成された案内掛止部２１との間に配置される。図４に示すように、案内部材５の下面５ａに形成された摺動突部５４が、基板２の表面２ａ当接し、図２に示すように、案内部材５に設けられた係止突部５２ａが案内掛止部２１に形成された係止長穴２１ａに掛止されることで、案内部材５が、Ｚ１−Ｚ２方向へ大きくがたつくことなく設置される。また、案内部材５のＸ１側とＸ２側に形成された摺動面５１ａ，５１ｂが、それぞれの案内掛止部２１の対向面である摺動案内面２１ｂに当接することで、案内部材５がＸ１−Ｘ２方向へ大きくがたつくのが規制される。そして、図３に示すように、係止突部５２ａが係止長穴２１ａ内で移動できる範囲内において、案内部材５は、基板２およびメンブレンシート３の上でＹ１−Ｙ２方向へスライド移動可能である。
【００３８】
図１に示すように、案内部材５の中央部に、Ｚ１−Ｚ２方向に貫通する穴５５が形成されている。案内部材５が、基板２とメンブレンシート３の上に設置されると、前記弾性体４が前記穴５５の内部に位置する。弾性体４はメンブレンシート３の上面に固定され、案内部材５がＹ１−Ｙ２方向へ移動自在であるため、穴５５はＸ方向の内径寸法よりもＹ方向の内径寸法が大きい長穴である。
【００３９】
キートップである操作体６は合成樹脂材料で形成されている。図１ないし図５に示すように、操作体６は、押圧部６１と、その周囲からＺ２方向へ延びる周壁部６２を有している。操作体６は、押圧部６１の下面６１ａと周壁部６２の内面６２ａとで囲まれた空間部６３を有している。前記弾性体４の上部４５は、空間部６３の内部に位置し、弾性体４の上面が押圧部６１の下面６１ａに当接している。
【００４０】
図３に示すように、Ｘ２側の周壁部６２のすぐ内側にＹ方向に間隔を空けて一対の摺動突部６４，６４が一体に形成されている。それぞれの摺動突部６４，６４は、基板２に形成された案内掛止部２１のＹ方向の両側部の昇降案内面２１ｃ，２１ｃを摺動し、さらに昇降案内穴２２に案内される。摺動突部６４，６４が案内掛止部２１をＹ方向の両側部から挟む位置にあるため、操作体６が、Ｙ１−Ｙ２方向へがたつくことなく、昇降方向（Ｚ１−Ｚ２方向）へのみ移動可能となっている。
【００４１】
図１と図４および図５に示すように、案内部材５には４箇所に凹部５８が形成されている。それぞれの凹部５８は、案内部材５をＺ１−Ｚ２方向に貫通し且つＺ１−Ｚ２方向に対して斜めに形成されている。図４と図５に示すように、操作体６には、押圧部６１の下面６１ａから下降方向（Ｚ２方向）に延びる４つの突部６８が一体に形成されている。それぞれの突部６８はＺ２方向に対して斜めに延びている。それぞれの凹部５８と突部６８とで４箇所の係合部７０が形成されている。
【００４２】
図１に示すように、４箇所の係合部７０は、操作体６の中心を通って基板２の表面２ａと平行に延びる中心線Ｏｘを挟んで両側に２箇所ずつ配置され、同じく中心線Ｏｙを挟んで両側に２箇所ずつ配置されている。
【００４３】
図４と図５に示すように、係合部７０を構成する凹部５８と突部６８は、Ｚ２方向に下降するにしたがってＹ１方向へ向けられるように傾斜して形成されており、それぞれの突部６８が凹部５８内に最小の隙間を介して摺動自在に挿入されている。
【００４４】
図４に示すように、Ｙ１側に位置する２箇所の係合部７０は、Ｙ２側に第１の当接部７１が形成され、Ｙ１側に第４の当接部７４が形成されている。第１の当接部７１は、凹部５８のＹ２側に形成された傾斜案内部７１ａと、突部６８のＹ２側に形成された傾斜案内部７１ｂとで形成されている。第４の当接部７４は、凹部５８のＹ１側に形成された傾斜案内部７４ａと、突部６８のＹ１側に形成された傾斜案内部７１ｂとで形成されている。
【００４５】
Ｙ２側に位置する２箇所の係合部７０は、Ｙ１側に第２の当接部７２が形成され、Ｙ２側に第３の当接部７３が形成されている。第２の当接部７２は、凹部５８のＹ１側に形成された傾斜案内部７２ａと、突部６８のＹ１側に形成された傾斜案内部７２ｂとで形成されている。第３の当接部７３は、凹部５８のＹ２側に形成された傾斜案内部７３ａと、突部６８のＹ２側に形成された傾斜案内部７３ｂとで形成されている。
【００４６】
次に、前記押圧式入力装置１の動作を説明する。
図２と図３および図４に示すように、操作体６にＺ２方向の押圧力が作用していないときは、弾性体４のＺ１方向への付勢力によって、操作体６が基板１から離れて上昇している。操作体６の突部６８が上昇していると、操作体６に形成された傾斜案内部７１ａ，７２ａ，７３ａ，７４ａと、案内部材５に形成された傾斜案内部７１ｂ，７２ｂ，７３ｂ，７４ｂとの摺動動作により、案内部材５がＹ１方向へ移動させられている。
【００４７】
図３に示すように、操作体６が上昇しているときは、案内部材５に設けられた係止突部５２ａが、基板２に形成された係止長穴２１ａのＹ１側の内縁部に当たっており、案内部材５はそれ以上Ｙ１方向へ移動できない。また、操作体６に設けられた摺動突部６４，６４が、案内掛止部２１をＹ方向の両側から挟む位置に設けられており、操作体６はＹ１−Ｙ２方向への移動が拘束されている。そして、操作体６が上昇しているときに、操作体６に形成された４箇所の突部６８が、案内部材５に形成された凹部５８から抜け出ることがない。以上から、操作されていない状態の操作体６は、Ｚ１方向へ外れることがない。
【００４８】
上記のように、基板２に設けられた一対の案内掛止部２１によって、案内部材５のＹ１−Ｙ２方向への移動範囲が決められ、さらに同じ案内掛止部２１によって操作体６が昇降方向に案内されている。よって、基板２に一対の案内掛止部２１を折り曲げるだけで、案内部材５と操作体６とを支持することができ、基板２の構造を簡略化できる。
【００４９】
操作体６の押圧部６１がＺ２方向へ押し下げられると、４箇所の係合部７０において、下向きに斜めに延びる突部６８と凹部５８とが摺動し、案内部材５がＹ２方向へスライド移動することで、操作体６が水平姿勢を維持したまま下降できるようになる。
【００５０】
例えば、図４に示すように、操作体６に対してＹ１側に偏った位置に押圧力Ｆ１が与えられると、Ｙ１側に位置する第１の当接部７１において、突部６８の傾斜案内部７１ｂから凹部５８の傾斜案内部７１ａに下降力（ａ）が与えられ、その分力により、案内部材５に対してＹ２方向へのスライド力（ｂ）が作用し、案内部材５がＹ２方向へ移動させられる。このときＹ２側では、第２の当接部７２において、凹部５８の傾斜案内部７２ａから突部６８の傾斜案内部７２ｂに対して、Ｚ２方向への下降案内力（ｃ）が与えられる。そのため、押圧力Ｆ１がＹ１側に偏って与えられても、操作体６に対してＹ１側とＹ２側の双方で下降力を与えることができる。
【００５１】
逆に、図４に示すように、操作体６に対してＹ２側に偏る押圧力Ｆ２が与えられると、Ｙ２側に位置する第３の当接部７３において、突部６８の傾斜案内部７３ｂから凹部５８の傾斜案内部７３ａに下降力（ｄ）が作用し、その分力によって、案内部材５に対してＹ２方向へのスライド力（ｅ）が作用し、案内部材５がＹ２方向へ移動する。このときＹ１側では、第４の当接部７４において、凹部５８の傾斜案内部７４ａから突部６８の傾斜案内部７４ｂに対して、Ｚ２方向への下降案内力（ｆ）が与えられる。そのため、偏った位置に押圧力Ｆ２が与えられても、操作体６に対してＹ１側とＹ２側の双方で下降力を与えることができる。
【００５２】
したがって、操作体６は水平な姿勢を支持したままＺ１方向へ下降することができる。操作体６が下降すると、図６に示す弾性体４の押圧部４４によって、スイッチ機構４３の上部シート３２が押され、可動接点３７が固定接点３６，３６に接触して、スイッチ機構４３がＯＮに切り換えられる。
【００５３】
スイッチ機構４３がＯＮに切り換えられた後に、操作体６に与えられるＺ２方向への押圧力が解除されると、弾性体４の復元力が、操作体６の中央部に対してＺ１方向へ作用する。操作体６は中央部が押されて安定した姿勢でＺ１方向へ移動する。このとき、Ｙ１側とＹ２側のそれぞれの係合部７０において、突部６８の傾斜案内部７２ｂ，７４ｂから凹部５８の傾斜案内部７２ａ，７４ａに均等な力が与えられ、案内部材５がＹ１方向へ移動して復帰する。
【００５４】
図５に示すように、操作体６が下降すると、Ｙ２方向へスライドした案内部材５が操作体６の空間部６３の内部に入り込む。さらに、操作体６に設けられた突部６８の下端部が、メンブレンシート３の切り欠き部３ａおよび基板２の逃げ穴２３の内部に入り込む。したがって、操作体６をメンブレンシート３の表面２ａにほぼ当接する位置まで下降させることができる。そのため、押圧式入力装置１の基板２の表面２ａからの高さ寸法を、操作体６の厚さ寸法と、操作体６の下降ストローク量とを加算した寸法にほぼ一致させることができ、薄型に構成できる。
【００５５】
さらに、案内部材５の厚みを調整することで、操作体６の押圧時のストロークを変化させることができる。例えば、図５において案内部材５を薄くすれば、操作体６の押圧時のストロークをさらに大きくできる。
【００５６】
図７に示す第２の実施の形態の押圧式入力装置１０１は、基本的な構造が図１ないし図６に示した第１の実施の形態の押圧式入力装置１と同じである。
【００５７】
図７に示す押圧式入力装置１０１は、金属製の基板１０２の下にメンブレンシート３が粘着剤などを介して固定されており、メンブレンシート３の下側に透光性の合成樹脂材料で形成された導光部材１０３が設置されている。また、導光部材１０３の端部などに対向して導光部材１０３の内部に光を与えるＬＥＤなどの光源が設けられている。基板１０２には、メンブレンシート３に形成されたスイッチ機構３４の上方に開口部１０２ａが形成されている。
【００５８】
操作体６がＺ２方向へ押圧されて弾性体４が圧縮されると、弾性体４に設けられた押圧部４４が、開口部１０２ａの内部を通過してスイッチ機構３４を押圧する。
【００５９】
メンブレンシート３の基部シート３１と上部シート３２を透光性シートで形成し、弾性体４を透光性の合成ゴムなどで形成することで、導光部材１０３の内部を通過した光が、メンブレンシート３および開口部１０２ａを通過し、弾性体４を透過して操作体６に与えられる。操作体６の一部に光を透過する照光表示部を設けておけば、この照光表示部を照らすことが可能になる。
【００６０】
図８ないし図１０に示す第３の実施の形態の押圧式入力装置２０１は、図１以下で説明した第１の実施の形態の押圧式入力装置１に比べて、Ｘ１−Ｘ２方向の寸法が長くなっている。キーボード装置に装備される場合に、第１の実施の形態の押圧式入力装置１が、アルファベット入力キーや数字入力キーなどとして使用され、第３の実施の形態の押圧式入力装置２０１が、スペース入力キーなどとして使用される。
【００６１】
図８ないし図１０に示す押圧式入力装置２０１の説明では、第１の実施の形態の押圧式入力装置１と同じ機能を発揮する部材を、Ｘ方向とＹ方向の寸法の違いに拘わらず、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【００６２】
基板２０２に形成されている案内掛止部２１，２１のＸ方向の間隔は、基板２０２のＸ方向の全長寸法よりも短くなっており、Ｘ１側の案内掛止部２１とＸ２側の２１の間に、案内部材５が、Ｙ１−Ｙ２方向へスライド移動自在に支持されている。
【００６３】
図９に示すように、案内部材５と操作体２０６との間に、図４と図５に示したのと同じ構造の４箇所の係合部７０が設けられ、第１の当接部７１、第２の当接部７２、第３の当接部７３および第４の当接部７４が設けられている。
【００６４】
基板２０２には、案内掛止部２１よりもＸ１方向の外側に軸支持部２０２ａと２０２ｂが形成され、Ｘ２方向の外側にも軸支持部２０２ａと２０２ｂが形成されている。
【００６５】
基板２０２およびメンブレンシート３の上には、Ｘ方向に延びる一対のリンク２０３，２０４が設けられている。一方のリンク２０３の両端部が軸支持部２０２ａ，２０２ａに回動自在に支持されており、図９と図１０に示すように、リンク２０３の中間部が操作体２０６の下面のＹ１側に形成された軸支持部２０６ａに回動自在に支持されている。他方のリンク２０４の両端部は軸支持部２０２ｂ，２０２ｂに回動自在に支持されており、リンク２０４の中間部が操作体２０６の下面のＹ２側に形成された軸支持部２０６ｂに回動自在に支持されている。
【００６６】
この押圧式入力装置２０１は、図４と図５に示した押圧式入力装置１と同様に、第１の当接部７１と第２の当接部７２と第３の当接部７３および第４の当接部７４の傾斜案内部の働きで、操作体２０６が水平姿勢を保った状態で昇降動作できる。さらに、操作体２０６がＸ方向の全長においてリンク２０３とリンク２０４で支えられるために、Ｘ方向に長い寸法の操作体２０６がさらに安定した姿勢で昇降できるようになる。
【００６７】
図１１と図１２に示す第４の実施の形態の押圧式入力装置３０１は、操作体３０６が昇降する際に、案内部材３０５が回動動作する。なお、図１１では、弾性体４の図示を省略している。
【００６８】
基板３０２には、掛止部３２１，３２１が形成され、それぞれの掛止部３２１に係止長穴３２１ａが形成されている。基板３０２の中央部には、円形に形成された回動案内部３２３が形成されている。案内部材３０５には、その外周面からＸ１方向とＸ２方向へ突出する係止突部３５２が一体に形成され、中央の穴３５５の周囲の下面には、複数の回動摺動部３５４が一体に突出形成されている。
【００６９】
案内部材３０５の係止突部３５２が係止長穴３２１ａに嵌合し、回動摺動部３５４が回動案内部３２３の外周を摺動することで、案内部材３０５は、基板３０２およびメンブレンシート３の表面から離れることなく、基板３０２の中心部から垂直に延びる回動中心線Ｏｖを中心として回動自在である。また、その回動範囲は、回動案内部３２３の円周方向の長さで制限されている。
【００７０】
操作体３０６には、Ｘ１側とＸ２側に、それぞれ一対の摺動突部３６４，３６４が下向きに形成されている。基板３０２のＸ１側とＸ２側とに設けられた掛止部３２１のそれぞれには、Ｙ１側とＹ２側の両側部に昇降案内面３２１ｃ，３２１ｃが形成され、さらに基板３０２に、昇降案内穴３２２，３２２が形成されている。摺動突部３６４，３６４が、昇降案内面３２１ｃ，３２１ｃおよび昇降案内穴３２２，３２２に案内されて、操作体３０６は、基板３０２上において回動が規制されてＺ１−Ｚ２方向へ昇降自在である。
【００７１】
案内部材３０５には２箇所に凹部３５８が形成され、操作体３０６にも２箇所に突部３６８が形成されている。それぞれの突部３６８が、凹部３５８に個別に摺動自在に挿入されて、２箇所の係合部３７０が形成されている。２箇所の係合部３７０では、凹部３５８に、Ｚ２方向に向かうにしたがって円周方向（β方向）に向けられる傾斜案内部３７１ａ，３７２ａ，３７３ａ，３７４ａが形成されており、突部３６８にも同様に、Ｚ２方向に向かうにしたがって円周方向（β方向）に向けられる傾斜案内部３７１ｂ，３７２ｂ，３７３ｂ，３７４ｂが形成されている。
【００７２】
図１１と図１２に示すように、傾斜案内部３７１ａと３７１ｂとで第１の当接部３７１が形成され、傾斜案内部３７２ａと３７２ｂとで第２の当接部３７２が形成され、傾斜案内部３７３ａと３７３ｂとで第３の当接部３７３が形成され、傾斜案内部３７４ａと３７４ｂとで第４の当接部３７４が形成されている。
【００７３】
図１２に示すように、操作体３０６に押圧力が作用していないときは、弾性体４によって操作体３０６がＺ１方向に向けて押し上げられ、２箇所の凹部３５８と突部３６８の傾斜案内部の働きで、案内部材３０５がβ方向へ回動している。
【００７４】
例えば、図１１に示すように、Ｘ１側に偏った押圧力Ｆ１によって操作体３０６が押し下げられると、Ｘ１側の突部３６８の傾斜案内部３７１ｂで凹部３５８の傾斜案内部３７１ａが押されて、案内部材３０５にα方向への回動力が与えられる。この回動力が、Ｘ２側の凹部３５８の傾斜案内部３７２ａから突部３６８の傾斜案内部３７２ｂに与えられ、傾斜案内部３７２ｂにＺ２方向への下降力が与えられる。
【００７５】
逆に、Ｘ２側に偏った押圧力Ｆ２によって、操作体３０６が押し下げられると、Ｘ２側の突部３６８の傾斜案内部３７３ｂで凹部３５８の傾斜案内部３７３ａが押されて、案内部材３０５にα方向への回動力が与えられる。この回動力が、Ｘ１側の凹部３５８の傾斜案内部３７４ａから突部３６８の傾斜案内部３７４ｂに与えられ、傾斜案内部３７４ｂにＺ２方向への下降力が与えられる。そのため、操作体３０６は常に安定した水平姿勢で下降する。
【００７６】
図１３に示す第５の実施の形態の押圧式入力装置４０１は、操作体４０６に凹部４６８が形成され、案内部材４０５に突部４５８が形成されている。それぞれの突部４５８が凹部４６８に嵌合して、複数の当接部４７０が形成されている。
【００７７】
Ｙ１側の突部４５８と凹部４６８に、第１の当接部４７１と第４の当接部４７４を構成する傾斜案内部が形成され、Ｙ２側の突部４５８と凹部４６８に、第２の当接部４７２と第３の当接部４７３を構成する傾斜案内部が形成されている。
【００７８】
図１３に示す押圧式入力装置４０１は、偏った位置で操作体４０６が押されても、案内部材４０５が矢印方向へ移動することで、操作体４０６が水平姿勢で安定して下降動作できるようになる。
【００７９】
図１４に示す第６の実施の形態の押圧式入力装置５０１は、操作体５０６に、下向きに斜めに延びる突部５６８が形成されている。基板と操作体５０６の間には複数の案内部材５０５ａ，５０５ｂが形成されており、それぞれが独立してＹ２方向へ移動する。なお、下側の案内部材５０５ｂはばねの力でＹ１方向へ付勢されている。案内部材５０５ａに凹部５５８ａ，５５８ａが形成され、案内部材５０５ｂに凹部５５８ｂ，５５８ｂが形成されている。前記突部５６８，５６８と、凹部５５８ａ，５５８ａならびに凹部５５８ｂ，５５８ｂとによって、係合部５７０が形成されている。
【００８０】
前記押圧式入力装置５０１は、操作体５０６が下降すると、突部５６８が上側の案内部材５０５ａの凹部５５８ａと、下側の案内部材５０５ｂの凹部５５８ｂに順番に嵌合し、案内部材５０５ａと案内部材５０５ｂが異なったタイミングでＹ２方向へ移動させられる。複数の案内部材５０５ａ，５０５ｂの案内動作により、操作体５０６が水平の安定した姿勢で下降できるようになる。
【００８１】
図１５と図１６に示す第７の実施の形態の押圧式入力装置６０１は、操作体６０６の４箇所に突部６６４が形成されている。基板と操作体６０６との間に案内部材６０５が設けられている。
【００８２】
この実施の形態では、Ａ−Ａ断面で示しているＸ１側の２つの突部６６４と案内部材６０５との間に、第１の当接部６７１と第２の当接部６７２が形成され、Ｂ−Ｂ断面で示しているＸ２側の２つの突部６６４と案内部材６０５との間に、第３の当接部６７３と第４の当接部６７４が形成されている。
【００８３】
図１６（Ａ）に示すように、Ｙ１側に偏った力Ｆ１で操作体６０６が押されると、Ａ−Ａ断面に現れている第１の当接部６７１の傾斜案内部６７１ａ，６７１ｂの摺動により、案内部材６０５にＹ２方向への移動力が与えられる。このとき、第２の当接部６７２では、傾斜案内部６７２ａ，６７２ｂの摺動により、Ｙ２側の突部６６４がＺ２方向へ押し下げられる。
【００８４】
図１６（Ｂ）に示すように、Ｙ２側に偏った力Ｆ２で操作体６０６が押されると、Ｂ−Ｂ断面に現れている第３の当接部６７３の傾斜案内部６７３ａ，６７３ｂの摺動により、案内部材６０５にＹ２方向への移動力が与えられる。このとき第４の当接部６７４では、傾斜案内部６７４ａ，６７４ｂの摺動により、Ｙ１側の突部６６４がＺ２方向へ押し下げられる。これにより、操作体６０６が安定した水平姿勢で下降することができる。
【００８５】
図１５と図１６に示すように、第１の当接部６７１と第２の当接部６７２と第３の当接部６７３および第４の当接部６７４を、それぞれ異なる突部６６４に形成することも可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１  押圧式入力装置
２  基板
３  メンブレンシート
４  弾性体
５  案内部材
６  操作体
２１  案内掛止部
２１ａ  係止長穴
２１ｂ  摺動案内面
２１ｃ  昇降案内面
２２  昇降案内穴
２３  逃げ穴
３１  基部シート
３２  上部シート
３３  スペーサシート
３４  スイッチ機構
３６  固定接点
３７  可動接点
４４  押圧部
５２ａ  係止突部
５５  穴
５８  凹部
６１  押圧部
６３  空間部
６８  突部
７０  係合部
７１  第１の当接部
７１ａ，７１ｂ  傾斜案内部
７２  第２の当接部
７２ａ，７２ｂ  傾斜案内部
７３  第３の当接部
７３ａ，７３ｂ  傾斜案内部
７４  第４の当接部
７４ａ，７４ｂ  傾斜案内部
１０２  基板
１０２ａ  開口部
１０３  導光部材
３０２  基板
３０５  案内部材
３０６  操作体
３７０  係合部
３７１  第１の当接部
３７１ａ，３７１ｂ  傾斜案内部
３７２  第２の当接部
３７２ａ，３７２ｂ  傾斜案内部
３７３  第３の当接部
３７３ａ，３７３ｂ  傾斜案内部
３７４  第４の当接部
３７４ａ，３７４ｂ  傾斜案内部
【図１】
2011233406.tif 000003
【図２】
2011233406.tif 000004
【図３】
2011233406.tif 000005
【図４】
2011233406.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2011233406.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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