(57)【要約】【課題】オフィスビルや商業ビルの床面などに敷設されたタイルカーペットを、未使用状態と何ら遜色ない状態にまで安価に、かつ容易な作業で回復することを可能にしたカーペットの再生方法を提供することを目的としている。【解決手段】床面に敷設されたタイルカーペットを床面から剥がすカーペット剥がし工程と、前記カーペット剥がし工程で得られた使用済みタイルカーペットを、昇華インクにより元のタイルカーペットの模様を印刷する印刷工程と、前記印刷工程により得られた再生タイルカーペットを元の床面に敷き並べる敷設工程と、を備えたことを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面に敷設されたタイルカーペットを床面から剥がすカーペット剥がし工程と、
前記カーペット剥がし工程で得られた使用済みタイルカーペットを、昇華インクにより元のタイルカーペットの模様を印刷する印刷工程と、
前記印刷工程により得られた再生タイルカーペットを元の床面に敷き並べる敷設工程と、
を備えたことを特徴とするタイルカーペットの再生方法。
【請求項２】
前記カーペット剥がし工程と前記印刷工程との間に剥がされた使用済みタイルカーペットを洗浄する洗浄工程を具備することを特徴とする請求項１に記載のタイルカーペットの再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイルカーペットの再生方法に関し、特には、オフィスビルや商業ビルの床面などに敷設されたタイルカーペットを、原状回復するのに好適なタイルカーペットの再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
テナントビルなどに事業者が所定期間入居した後、退去する場合には天井面、床面などを原状の状態に回復してから退去することが求められている。
その場合、例えば、天井面の汚れなどを落とす場合には、本願出願人などにより近年シーリング・マジックと称される方法が採用され、好評を博している。通常はペンキ塗装で汚れを塗りこめてしまうが、３〜４回の重ね塗りで天井材の張替えを余儀なくされる。しかし、シーリング・マジックを採用するとペンキの４倍の重ね塗りが可能となるので、１２〜１６回の重ね塗りができる。
【０００３】
１０年に１度の施工としても１２０年以上天井材の張替えが不要となる。張り替え不要と言う事は、産業廃棄物抑制につながる。
一方、床面の原状回復に関しては、ほとんどの場合、新しいタイルカーペットを敷き直すことが行なわれている。
【０００４】
しかしながら、タイルカーペットを退去毎に敷き直すことは、資源的にも無駄であり、且つ大量の産業廃棄物を発生させてしまう事から、使用中のタイルカーペットを再生使用することが望まれている。
【０００５】
タイルカーペットを再生使用する方法としては、先ず洗浄液で洗浄する事が考えられるが、このようなクリーニングでは満足いく状態にまで回復することが困難であった。
一方、ウール等のカーペットを敷設されたまま染色する事は、アメリカより導入された技術で一部では行なわれているが、アメリカでも日本でもタイルカーペットを対象にした染色は行なわれていない。もともと汚れた部分だけを簡単に張り替える事を特徴とした商品なので染色する対象にする必要がなかった。且つ染色するとしても、タイルカーペットはパイル部分を含むこともあって、染料が中まで入りきらない、ナイロンに染料がのらない、またパイル部分に防汚効果を目的としてコーティングされているため染料が上手く染込まない等の問題があり、色むらが発生したり、その後のカーペット洗浄で染料が剥落してしまう問題がある。
【０００６】
また、再生使用する他の方法としては、タイルカーペットを表面パイル層を備えた上層と、表面パイル層を植設した樹脂裏打ち層とに分離し、上層の表面パイル層のみを交換することも行なわれている（特許文献１）。
【０００７】
しかしながら、この方法では、作業が煩雑であるとともにコスト高になるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１５９９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明はこのような従来の実情に鑑み、オフィスビルや商業ビルの床面などに敷設されたタイルカーペットを、略新品に近い状態にまで安価に、かつ容易な作業で回復することを可能にしたタイルカーペットの再生方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明に係るタイルカーペットの再生方法は、
床面に敷設されたカーペットを床面から剥がすカーペット剥がし工程と、
前記カーペット剥がし工程で得られた使用済みタイルカーペットを、昇華インクにより元のタイルカーペットの模様を印刷する印刷工程と、
前記印刷工程により得られた再生タイルカーペットを元の床面に敷き並べる敷設工程と、を備えたことを特徴としている。
【００１１】
このような本発明に係る再生方法によれば、長期間使用して汚れがついたタイルカーペットあるいは色あせてしまったタイルカーペットであっても、略新品に近い状態に再生する事が可能となった。しかも、その作業は容易である。これにより省資源化に寄与し、コスト的にも安価で再生することが可能になった。
【００１２】
なお、印刷工程では、転写紙を用いる昇華転写印刷機を用いて行なっても、あるいは昇華インクを直接タイルカーペットに吹き付けて印刷しても良い。
ここで、本発明では、前記カーペット剥がし工程と前記印刷工程との間に剥がされた使用済みタイルカーペットを洗浄する洗浄工程を具備しても良い。
【００１３】
なお、洗浄工程では薬液を用いても良く、水洗いでも良く、場合によって塵埃のたたき落としであっても良い。
このように洗浄工程を具備することにより、強固な汚れに対処することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るタイルカーペットの再生方法によれば、長年使用されたタイルカーペットであっても、全体の８５〜９０％は使用前の略新品に近い状態にまで回復することが可能になった。また、仮に原状とは異なる他の模様が望まれる場合であっても、その情報を元に新たな模様を昇華インクで印刷することができる。さらには、色の濃淡を変えることも可能である。
【００１５】
また、複数枚のタイルカーペットを一度に並べて昇華転写印刷機により印刷すれば、コストの低減を図ることが可能になる。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係るタイルカーペットの再生方法について説明する。
以下の説明では、オフィスビルなどで使用されているタイルカーペットに適用して説明する。
【００１７】
現在市場に出回っているタイルカーペットは、通常５０ｃｍ×５０ｃｍの大きさを有したもので、表面層と基材層とからなり、表面層はループパイル糸を有している。表面層の繊維素材としては、ナイロン、ポリエステル、ポリプロピレンなどが多く使用され、基材層しては、塩化ビニル系樹脂が多用されている。このような構成のタイルカーペットの表面は、濃い青と薄い青などからなる市松模様に形成されている。
【００１８】
本発明に係るタイルカーペットの再生方法は、このような公知のタイルカーペットを、新たなものと交換して敷設するのではなく、使用済みのものを再生使用する方法である。
すなわち、オフィスなどの床面に敷設されたタイルカーペットを床面から剥がすカーペット剥がし工程と、前記カーペット剥がし工程で得られた使用済みタイルカーペットを、昇華インクにより元のカーペットの模様を印刷する印刷工程と、前記印刷工程により得られた再生タイルカーペットを元の床面に敷き並べる敷設工程と、からなる。
【００１９】
上記カーペット剥がし工程では、施工業者がタイルカーペットを一枚づつ持ち上げて床下地から剥離する。
このようにして床下地から剥がされたタイルカーペットは、次の印刷工程に移行する前に必要に応じて洗浄する。なお、この洗浄工程は、洗浄液などを用いて本格的に洗浄しても良いが、塵埃を取る程度に打ち叩く作業であっても良い。要は、汚れ具合を見て適宜選択すればよい。
【００２０】
本発明の要旨は、この次に行なう昇華インクによる印刷工程にある。
この印刷工程では、加熱すると気化する昇華インクを用いて印刷する。そして、所定の情報をインクプリントプリンタによって転写紙に印字し、転写紙とプリントしたい布など（本実施例では、タイルカーペット）とを重ね合わせて熱圧機によって加熱することで、気化したインクを繊維の分子構造に入り込ませ、染色するものである。この昇華転写印刷は、のぼりやＴシャツなどの薄手の布地に、適宜な模様を印刷するのに多用されており、従来公知であるため、詳細な説明は省略する。この昇華転写印刷は、ポリエステル系の材料に対して乗りが良いことが知られている。ほとんどの場合、ナイロンは対象外となっている。
【００２１】
ここで、タイルカーペットはポリエステルではなく、ナイロンからなるものが多いが、本出願人等はナイロンに関しては、０℃〜４００℃の設定温度の中から印刷を可能にする最適温度を見出した。このような昇華転写印刷は、例えば、元になるデータを取得し、このデータに基いて生地への印刷を可能にしている。
【００２２】
本発明では、タイルカーペットを効率的に印刷するため、未使用のタイルカーペットから情報を得るとともに、再生すべきタイルカーペットを例えば、６０枚×３列を並べて基本単位とし、この基本単位に対して印刷することで生産コストの低減化を図っている。
【００２３】
このような昇華転写印刷により、新規なものと同様の情報を印刷したタイルカーペットは、使用済みタイルカーペットの表面に多少の汚れが残っている場合であっても新規な情報が上塗りされるため、表面に露呈することはない。また、新規のものと変わらぬ市松模様を形成することができる。よって、これら再生されたタイルカーペットを再度床面に敷設すれば、新規なタイルカーペットが敷設された床面と略同じ状態にすることができる。
【００２４】
さらに、再生されたタイルカーペットは、昇華転写印刷で製造されたのぼり、Ｔシャツがそうであるように、風雨にさらされても色落ちがせず、長期に渡り同じ風合いを保つことができる。
【００２５】
また、昇華インクによる印刷として、転写紙を起こしてタイルカーペットに写し取る方法に限らず、直接昇華インクを使用済みタイルカーペットに吹きつけても良い。
このように、昇華インクを直接吹き付けて印刷する場合であっても、高品質の再生品を得ることができる。
【００２６】
よって、このような方法でタイルカーペットの再生を行なえば、大変大きな社会問題化している産業廃棄物の低減に寄与する事になる。例えば、東京都内のオフィスビルの床面積は約９，０００万ｍ2であるが、２０年に１度原状回復工事があるとすると、毎年都内だけで４５０万ｍ2の廃棄物が生まれる。
【００２７】
４５０万ｍ2ということは、タイルカーペット１，８００万枚の廃棄物が生まれる。重さにして２３，４００トン相当。これだけの産業廃棄物の抑制に貢献することが可能になる。社会的に意義のある発明といえる。
【００２８】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されない。例えば、上記実施例では、ナイロンからなるタイルカーペットの再生について説明したが、ナイロン以外にポリエステルやポリプロピレンなどの他の素材のタイルカーペット全般に適用することができる。また、タイルカーペットの大きさや形にも限定されない。