(57)【要約】【課題】  油圧緩衝器内に設けた減衰力発生装置が減衰力をほとんど発生しない、ピストンの極低速域、又は高周波動作域で、摩擦力を発生可能にする油圧緩衝器であって、摩擦力の発生効果を大きくし、外部への油漏れを引き起こすおそれもなく、油圧緩衝器の減衰特性を向上すること。【解決手段】  油圧緩衝器１００において、ピストン１０３に設けたピストンリング１１０の外周をダンパケース１０１の内周に摺接し、ピストンリング１１０の内周に、ダンパケース１０１の油室１０４Ａ、１０４Ｂに対して封止される背圧室１１１を設け、ピストンリング１１０を弾性素材からなるものにし、ピストンリング１１０の背圧室１１１に圧力を付与する背圧付与手段１１３を設けてなるもの。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側と車軸側の一方に取付けられるダンパケースの油室に、車体側と車軸側の他方に取付けられるピストンロッドを挿入し、
ピストンロッドに設けたピストンにより、ダンパケースの油室をピストン側油室とロッド側油室に区画し、
ダンパケースのピストン側油室と、ロッド側油室の間に減衰力発生装置を設けてなる油圧緩衝器において、
ピストンに設けたピストンリングの外周をダンパケースの内周に摺接し、
ピストンリングの内周に、ダンパケースの油室に対して封止される背圧室を設け、
ピストンリングを弾性素材からなるものにし、ピストンリングの背圧室に圧力を付与する背圧付与手段を設けてなることを特徴とする油圧緩衝器。
【請求項２】
前記背圧付与手段が、背圧室の圧力を調整する背圧調整手段を備えてなる請求項１に記載の油圧緩衝器。
【請求項３】
前記背圧付与手段が、
ピストンロッドに設けた中空部を、ピストンに設けた連通孔を介してピストンリングの背圧室に連通し、
ピストンロッドの中空部が、空気圧力を封入する空気圧封入室とされてなる請求項１又は２に記載の油圧緩衝器。
【請求項４】
前記背圧付与手段が、
ピストンロッドに設けた中空部を、ピストンに設けた連通孔を介してピストンリングの背圧室に連通し、
ピストンロッドの中空部の中間にプランジャを設け、その中空部のプランジャより背圧室の側に、ダンパケースの油室に装填したと同じ作動油を充填し、その中空部のプランジャより反背圧室の側に空気圧力を封入する空気圧封入室を設けてなる請求項１又は２に記載の油圧緩衝器。
【請求項５】
前記ピストンロッドのダンパケースから外部に突き出ている側に、空気圧封入室に封入される空気圧力を調整し、背圧室の圧力を調整する背圧調整手段を設けてなる請求項３又は４に記載の油圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はピストンの極低速域、又は高周波動作域で、摩擦力を発生可能にする油圧緩衝器に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧緩衝器として、特許文献１、２に記載のものがある。
特許文献１に記載の油圧緩衝器は、ハウジングに設けたシール部材をピストンロッドに摺接させ、このシール部材の締代の調整により、シール部材が発生する摩擦力を制御するものである。油圧緩衝器内に設けた減衰力発生装置が減衰力をほとんど発生しないピストンの極低速域で、上述の摩擦力を発生させ、油圧緩衝器の減衰特性を向上させようとするものである。
【０００３】
特許文献２に記載の油圧緩衝器は、ピストンに設けたピストンリングの内周に環状の隙間を設け、ピストンの圧側流路と伸側流路の少なくとも一方をこの環状の隙間に連通するものである。油圧緩衝器内に設けた減衰力発生装置が減衰力を増加するピストンの高速域で、ピストンリングを拡径方向に押し開いてピストンリングが発生する摩擦力を増加させる。圧側と伸側の減衰力発生装置による減衰力の増加傾向が油温の上昇、油粘度の低下により低減することを、この摩擦力の増加によって補うものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2007-64234
【特許文献２】特開2002-70913
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の油圧緩衝器は、ピストンの極低速域で摩擦力を発生するものであるが、高周波動作域で摩擦力を発生するところがない。また、シール部材はピストンロッドの外周に摩擦接触するものであり、摩擦接触長さは短く、摩擦力の発生効果は小さい。また、シール部材はハウジング内の油室を外部に対して封止するものであり、ピストンロッドとの摩擦によって損耗したときに外部への油漏れを引き起こすおそれがある。
【０００６】
特許文献２に記載の油圧緩衝器は、ピストンの高速域で摩擦力を発生するものであり、油圧緩衝器内に設けた減衰力発生装置が減衰力をほとんど発生しない、ピストンの極低速域、又は高周波動作域で、摩擦力を発生可能にするところが全くない。
【０００７】
本発明の課題は、油圧緩衝器内に設けた減衰力発生装置が減衰力をほとんど発生しない、ピストンの極低速域、又は高周波動作域で、摩擦力を発生可能にする油圧緩衝器であって、摩擦力の発生効果を大きくし、外部への油漏れを引き起こすおそれもなく、油圧緩衝器の減衰特性を向上することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、車体側と車軸側の一方に取付けられるダンパケースの油室に、車体側と車軸側の他方に取付けられるピストンロッドを挿入し、ピストンロッドに設けたピストンにより、ダンパケースの油室をピストン側油室とロッド側油室に区画し、ダンパケースのピストン側油室と、ロッド側油室の間に減衰力発生装置を設けてなる油圧緩衝器において、ピストンに設けたピストンリングの外周をダンパケースの内周に摺接し、ピストンリングの内周に、ダンパケースの油室に対して封止される背圧室を設け、ピストンリングを弾性素材からなるものにし、ピストンリングの背圧室に圧力を付与する背圧付与手段を設けてなるようにしたものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において更に、前記背圧付与手段が、背圧室の圧力を調整する背圧調整手段を備えてなるようにしたものである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において更に、前記背圧付与手段が、ピストンロッドに設けた中空部を、ピストンに設けた連通孔を介してピストンリングの背圧室に連通し、ピストンロッドの中空部が、空気圧力を封入する空気圧封入室とされてなるようにしたものである。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において更に、前記背圧付与手段が、ピストンロッドに設けた中空部を、ピストンに設けた連通孔を介してピストンリングの背圧室に連通し、ピストンロッドの中空部の中間にプランジャを設け、その中空部のプランジャより背圧室の側に、ダンパケースの油室に装填したと同じ作動油を充填し、その中空部のプランジャより反背圧室の側に空気圧力を封入する空気圧封入室を設けてなるようにしたものである。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項３又は４に係る発明において更に、前記ピストンロッドのダンパケースから外部に突き出ている側に、空気圧封入室に封入される空気圧力を調整し、背圧室の圧力を調整する背圧調整手段を設けてなるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１３】
（請求項１）
(a)ピストンに設けたピストンリングの内周に背圧室を設け、背圧付与手段が付与する背圧室の圧力がピストンリングを加圧し、ピストンリングを拡径方向に弾性変形させて押し開く。油圧緩衝器内に設けた減衰力発生装置が減衰力をほとんど発生しない、ピストンの極低速域、又は高周波動作域で、ピストンリングがダンパケースの内周に摺接するときの摩擦力を発生し、油圧緩衝器の減衰特性を向上する。
【００１４】
(b)ピストンリングはダンパケースの内周に摩擦接触するものであり、摩擦接触長さは長く、摩擦力の発生効果は大きい。
【００１５】
(c)ピストンリングの内周の背圧室はダンパケースの油室に対して封止されており、背圧室の封止が破れ、背圧室の内部流体がダンパケースの油室に漏れ出ても、外部への油漏れを引き起こすものにならない。
【００１６】
（請求項２）
(d)背圧付与手段が備える背圧調整手段により、上述(a)の背圧室の圧力を調整することで、ピストンの極低速域、又は高周波作動域におけるピストンリングの摩擦力を調整し、油圧緩衝器の減衰特性を調整できる。
【００１７】
（請求項３）
(e)背圧付与手段が、ピストンロッドに設けた中空部を、ピストンに設けた連通孔を介してピストンリングの背圧室に連通し、ピストンロッドの中空部が、空気圧力を封入する空気圧封入室とされてなる。空気圧封入室に封入した空気圧力が、ピストンリングを加圧して押し開き、前述の摩擦力を発生させるものになる。
【００１８】
（請求項４）
(f)背圧付与手段が、ピストンロッドに設けた中空部を、ピストンに設けた連通孔を介してピストンリングの背圧室に連通し、ピストンロッドの中空部の中間にプランジャを設け、その中空部のプランジャより背圧室の側に、ダンパケースの油室に装填したと同じ作動油を充填し、その中空部のプランジャより反背圧室の側に空気圧力を封入する空気圧封入室を設ける。空気圧封入室に封入した空気圧力が、ピストンロッドの中空部、及びピストンの連通孔に充填した作動油を背圧室に及ぼし、ピストンリングを加圧して押し開き、前述の摩擦力を発生させるものになる。このとき、ダンパケースの油室に装填したと同じ作動油が、背圧室にも充填されてピストンリングを加圧するものであるから、背圧室の封止が破れ、背圧室の内部流体たる作動油がダンパケースの油室に漏れ出ても、ダンパケースの油室を汚損しない。
【００１９】
（請求項５）
(g)ダンパケースから外部に突き出ているピストンロッドの側に設けた背圧調整手段により、空気圧封入室に封入される空気圧力を調整し、ひいては上述(e)の背圧室の圧力を調整できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は実施例１の油圧緩衝器を示す正面図である。
【図２】図２は図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】図３は図１のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】図４は図２の要部を拡大して示す断面図である。
【図５】図５は背圧付与手段を示す断面図である。
【図６】図６はピストンに設けたピストンリング及び背圧室を示す断面図である。
【図７】図７は減衰力発生装置を示す断面図である。
【図８】図８は実施例２の油圧緩衝器を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
（実施例１）（図１〜図７）
油圧緩衝器１０は、図１〜図３に示す如く、車体側に取付けられるダンパケース１１の油室２７に、車軸側に取付けられるピストンロッド１２を摺動自在に挿入し、ダンパケース１１とピストンロッド１２の外側部に懸架スプリング１３を介装している。
【００２２】
ダンパケース１１は車体側取付部材１４を備え、ピストンロッド１２に車軸側取付部材１５を備える。ダンパケース１１の外周部には、ばね荷重調整装置１６が設置され、ばね荷重調整装置１６が支えるばね受１７を備えるとともに、ピストンロッド１２の外側部にはばね受１８を備える。ばね受１７とばね受１８の間に懸架スプリング１３を介装し、ばね荷重調整装置１６の昇降操作により懸架スプリング１３の設定長さ（ばね荷重）を調整する。懸架スプリング１３のばね力が、車両が路面から受ける衝撃力を吸収する。
【００２３】
ダンパケース１１は、図２に示す如く、ピストンロッド１２が貫通するロッドガイド２１をその開口部に備える。ロッドガイド２１は、ダンパケース１１の後述する外筒１１Ａの内周にＯリングを介して液密に挿着され（Ｏリングはロッドガイド２１の外周の環状溝に装填される）、オイルシール２２、ブッシュ２３、ダストシール２４を備える内径部に、ピストンロッド１２を液密に摺動自在にしている。
【００２４】
油圧緩衝器１０は、ダンパケース１１が形成する外筒１１Ａに内筒１１Ｂを挿填してなる２重管を有し、外筒１１Ａを車体側取付部材１４と一体に成形し、外筒１１Ａの下端側内周にロッドガイド２１の大外径部２１Ａを嵌合して固定し、ロッドガイド２１の小外径部２１Ｂに内筒１１Ｂの下端内周を嵌合して固定し、内筒１１Ｂの上端外周を外筒１１Ａの上端内周に嵌合して備える。尚、内筒１１Ｂの上端部にはカラー１９が取着され、カラー１９は大外径部と小外径部の２段をなす外周のそれぞれに設けた環状溝にＯリングが装填され、内筒１１Ｂの上端内周をカラー１９の小外径部に液密に圧入し、内筒１１Ｂの上端外周及びカラー１９の大外径部を外筒１１Ａの上端内周に液密に嵌合する。そして、ピストンロッド１２の先端部に挿着したピストン２５をナット２６で固定し、内筒１１Ｂの内周に摺動可能に挿入されたピストン２５により、ダンパケース１１の油室２７をピストン側油室２７Ａとロッド側油室２７Ｂに区画する。２８はリバウンドスプリング、２９はバンプラバーである。
【００２５】
油圧緩衝器１０は、車体側取付部材１４にサブタンク３０を一体に成形し、キャップ３０Ａにより封着されるサブタンク３０内に設けたエア室３１と油溜室３２をブラダ３３により分離する。キャップ３０Ａに設けられるエアバルブ３４を介して高圧化されるエア室３１の圧力によって加圧される油溜室３２をダンパケース１１の油室２７に連通するように設け、この油溜室３２によりダンパケース１１の油室２７に進退するピストンロッド１２の容積（油の温度膨張分の容積を含む）を補償する。
【００２６】
油圧緩衝器１０は、ダンパケース１１のピストン側油室２７Ａと、ロッド側油室２７Ｂの間に減衰力発生装置４０を設ける。
【００２７】
減衰力発生装置４０は、図３、図７に示すバルブユニット４０Ａに小組された状態で、車体側取付部材１４におけるダンパケース１１とサブタンク３０の間に設けたバルブ収容孔１４Ａに外方から挿入されて内蔵される。
【００２８】
減衰力発生装置４０のバルブユニット４０Ａは、バルブピース４１と、バルブピース４１の内端側の小径部４１Ａに螺着される内側バルブホルダ４２と、バルブピース４１の外端側の大径部４１Ｂの端面に外方から衝合されるアジャスタホルダ４３と、アジャスタホルダ４３の外周に外方から液密に嵌合して軸方向に係合し、かつバルブピース４１の大径部４１Ｂに螺着されるキャップ４４を有する。
【００２９】
減衰力発生装置４０のバルブユニット４０Ａは、更に、バルブピース４１の小径部４１Ａの外周の軸方向に沿う中央に２枚の向かい合せしたセンタープレート４５を設け、バルブピース４１の小径部４１Ａの外周のセンタープレート４５を挟む軸方向で、大径部４１Ｂとの段差面の側から順に、伸側積層板バルブ５２、圧側ピストン６０、圧側減衰バルブ６１を装填し、内側バルブホルダ４２の端面の側から順に、圧側積層板バルブ６２、伸側ピストン５０、伸側減衰バルブ５１を装填される。伸側積層板バルブ５２、圧側ピストン６０、圧側減衰バルブ６１の組と、圧側積層板バルブ６２、伸側ピストン５０、伸側減衰バルブ５１の組とは、センタープレート４５を挟んで線対称配置されるとともに、バルブピース４１における小径部４１Ａと大径部４１Ｂの段差面と、内側バルブホルダ４２の端面との間で、センタープレート４５とともに挟圧固定化される。
【００３０】
減衰力発生装置４０のバルブユニット４０Ａは、アジャスタホルダ４３をキャップ４４の内周溝に装填されているＯリング４３Ａを介して該キャップ４４に液密に嵌合するに際し、アジャスタホルダ４３の内周にバルブピース４１の大径部４１Ｂを螺着するとともに、アジャスタホルダ４３の内端面と大径部４１Ｂの中間外周部に設けた段差面との間に、キャップ４４の内端部の内周に設けた環状つば部４４Ｆを挟み込み、バルブピース４１及びアジャスタホルダ４３等（バルブユニット４０Ａにおいてキャップ４４を除く部分）をキャップ４４に対して回転自由に組込む。そして、バルブユニット４０Ａを構成するキャップ４４は、Ｏリング４４Ａを介してバルブ収容孔１４Ａに液密に挿入され、螺着されて固定される。キャップ４４はその外端側小径部の外端部の外周に多角形状外周面からなる回転操作部４９（図１）を設けている。回転操作部４９は、キャップ４４に設ける異形状外周面、孔、溝、ローレット加工部等により構成できる。回転操作部４９を工具で係止し螺着する。
【００３１】
油圧緩衝器１０は、減衰力発生装置４０がバルブユニット４０Ａをバルブ収容孔１４Ａに上述の如くに組込んだ組込み済状態で、アジャスタホルダ４３をキャップ４４に設けてあるＯリング４３Ａとの間に発生する摩擦力に抗して回転操作でき、ひいてはアジャスタホルダ４３及びバルブピース４１（バルブユニット４０Ａにおいてキャップ４４を除く部分）とともにダンパケース１１のバルブ収容孔１４Ａ内で回転操作できる。
【００３２】
このとき、アジャスタホルダ４３は２個の伸側アジャスタ７０と圧側アジャスタ８０を設けており、それらのアジャスタ７０、８０をアジャスタホルダ４３の平面視で互いに相隣るように離隔して並置している。そして、アジャスタホルダ４３は、伸側アジャスタ７０の周辺に伸側であることを示すＴＥＮの文字を刻印し、圧側アジャスタ８０の周辺に圧側であることを示すＣＯＭの文字を刻印した表示部４８をその表面に設けている。
【００３３】
尚、減衰力発生装置４０のバルブユニット４０Ａ内で、２個の向かい合せして用いられるセンタープレート４５は、それらの孔空き板の合せ面に放射状に設けてある複数の半径方向溝４５Ａを相対して後述する孔７２Ａを形成する。
【００３４】
減衰力発生装置４０のバルブユニット４０Ａは、バルブ収容孔１４Ａに外方から挿入され、内側バルブホルダ４２の先端面をバルブ収容孔１４Ａの軸方向の底面に相対し、キャップ４４のＯリング４４Ａを装填されている外周をバルブ収容孔１４Ａの開口部に液密に嵌合されて後述する如くに固定化される。このとき、減衰力発生装置４０は、伸側ピストン５０と圧側ピストン６０のＯリングが装填されている外周をバルブ収容孔１４Ａの内周に液密に固定し、バルブ収容孔１４Ａにおける圧側ピストン６０の反伸側ピストン側のスペースをピストン側油室２７Ａに連通する伸圧共用流路４６Ａとし、バルブ収容孔１４Ａにおける伸側ピストン５０の反圧側ピストン側のスペースをダンパケース１１の後述する外側流路１１Ｃを介してロッド側油室２７Ｂに連通する伸圧共用流路４６Ｂとし、バルブ収容孔１４Ａにおけるセンタープレート４５の周囲で伸側ピストン５０と圧側ピストン６０に挟まれる環状スペースを車体側取付部材１４に設けた連通路１４Ｂを介して油溜室３２に連通する伸圧共用流路４６Ｃとする。また、減衰力発生装置４０は、伸側ピストン５０に伸側減衰バルブ５１により開閉される伸側流路５０Ａと圧側積層板バルブ６２により開閉される圧側流路５０Ｂを設けるとともに、圧側ピストン６０に伸側積層板バルブ５２により開閉される伸側流路６０Ｂと圧側減衰バルブ６１により開閉される圧側流路６０Ａを設ける。減衰力発生装置４０は、車体側取付部材１４に設けた伸圧共用流路４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃと、伸側ピストン５０に設けた伸側流路５０Ａ、圧側流路５０Ｂと、圧側ピストン６０に設けた伸側流路６０Ｂ、圧側流路６０Ａと、ダンパケース１１の外筒１１Ａと内筒１１Ｂの環状間隙に設けられる外側流路１１Ｃと、内筒１１Ｂの下端側に設けた孔流路１１Ｄを介して、ダンパケース１１のピストン側油室２７Ａとロッド側油室２７Ｂを連通する（ピストン２５はピストン側油室２７Ａとロッド側油室２７Ｂを連通する流路を備えない）。
【００３５】
従って、油圧緩衝器１０にあっては、圧側行程で、ダンパケース１１のピストン側油室２７Ａの油を、ダンパケース１１の外側流路１１Ｃからロッド側油室２７Ｂに向けて流す圧側流路（伸圧共用流路４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、圧側流路６０Ａ、５０Ｂ）が減衰力発生装置４０に設けられ、この圧側流路（伸圧共用流路４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、圧側流路６０Ａ、５０Ｂ）の上流側に圧側減衰バルブ６１を、下流側に圧側積層板バルブ６２を設け、この圧側流路（伸圧共用流路４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、圧側流路６０Ａ、５０Ｂ）における圧側減衰バルブ６１と圧側積層板バルブ６２の中間部を、伸圧共用流路４６Ｃ、連通路１４Ｂを介して油溜室３２に連通するものになる。圧側減衰バルブ６１は板バルブの積層体からなり、圧側減衰力を発生する。圧側積層板バルブ６２は、圧側チェックバルブに圧側減衰力発生手段を付帯してなるもの（圧側積層板バルブ６２が設けられる圧側流路５０Ｂの絞り抵抗により圧側減衰力を発生させても可）であって、板バルブの積層体からなり、圧側の流れのみを許容するチェック機能とともに、圧側減衰力発生機能も果たす。圧側積層板バルブ６２の発生減衰力は圧側減衰バルブ６１の発生減衰力に比して小さく、減衰力発生装置４０が発生する圧側減衰力は概ね圧側減衰バルブ６１に依存する。
【００３６】
但し、圧側積層板バルブ６２は圧側減衰力発生手段を付帯しない単なる圧側チェックバルブであっても良い。
【００３７】
また、伸側行程で、ダンパケース１１のロッド側油室２７Ｂの油を、ダンパケース１１の外側流路１１Ｃからピストン側油室２７Ａに向けて流す伸側流路（伸圧共用流路４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、伸側流路５０Ａ、６０Ｂ）が減衰力発生装置４０に設けられ、この伸側流路（伸圧共用流路４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、伸側流路５０Ａ、６０Ｂ）の上流側に伸側減衰バルブ５１を、下流側に伸側積層板バルブ５２を設け、この伸側流路（伸圧共用流路４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ、伸側流路５０Ａ、６０Ｂ）における伸側減衰バルブ５１と伸側積層板バルブ５２の中間部を、伸圧共用流路４６Ｃ、連通路１４Ｂを介して油溜室３２に連通するものになる。伸側減衰バルブ５１は板バルブの積層体からなり、伸側減衰力を発生する。伸側積層板バルブ５２は、伸側チェックバルブに伸側減衰力発生手段を付帯してなるもの（伸側積層板バルブ５２が設けられる伸側流路６０Ｂの絞り抵抗により伸側減衰力を発生させても可）であって、板バルブの積層体からなり、伸側の流れのみを許容するチェック機能とともに、伸側減衰力発生機能も果たす。伸側積層板バルブ５２の発生減衰力は伸側減衰バルブ５１の発生減衰力に比して小さく、減衰力発生装置４０が発生する伸側減衰力は概ね伸側減衰バルブ５１に依存する。
【００３８】
但し、伸側積層板バルブ５２は伸側減衰力発生手段を付帯しない単なる伸側チェックバルブであっても良い。
【００３９】
減衰力発生装置４０は、所望により、図７に示す如く、バルブピース４１の小径部４１Ａ〜大径部４１Ｂの中心軸上に設けた中空部に、伸側減衰バルブ５１と圧側減衰バルブ６１を迂回して、ダンパケース１１のピストン側油室２７Ａとロッド側油室２７Ｂを油溜室３２に連通する伸側バイパス流路７２と圧側バイパス流路８２を設けても良い。アジャストホルダ４３に設けられる伸側アジャスタ７０により外部から操作される伸側減衰力調整弁７１により、この伸側バイパス流路７２の開口面積を調整することで伸側減衰力を調整できる。伸側バイパス流路７２は伸圧共用流路４６Ａに開口するとともに、バルブピース４１に設けた孔７２Ａ、センタープレート４５に設けた孔７２Ｂを介して伸圧共用流路４６Ｃに開口している。アジャストホルダ４３に設けられる圧側アジャスタ８０により外部から操作される圧側減衰力調整弁８１により、この圧側バイパス流路８２の開口面積を調整することで圧側減衰力を調整できる。圧側バイパス流路８２は伸圧共用流路４６Ｂに開口するとともに、バルブピース４１に設けた孔７２Ａ、センタープレート４５に設けた孔７２Ｂを介して伸圧共用流路４６Ｃに開口している。伸側アジャスタ７０と圧側アジャスタ８０はアジャスタホルダ４３の平面視で互いに相隣るように離隔されて並置されている。
【００４０】
尚、伸側アジャスタ７０は外部から回転操作可能にアジャストホルダ４３にＯリングを介して液密に枢着され、伸側アジャスタ７０のおねじ部にスライダ７０Ａを螺合しており、伸側アジャスタ７０の回転によって移動するスライダ７０Ａが伸側減衰力調整弁７１のロッド状基端部を押動し、伸側減衰力調整弁７１の先端ニードル弁を伸側バイパス流路７２の開口に対して進退させる。また、圧側アジャスタ８０は外部から回転操作可能にアジャストホルダ４３にＯリングを介して液密に枢着され、圧側減衰力調整弁８１は伸側減衰力調整弁７１のロッド周囲に遊挿されるとともに、そのフランジ部に圧側アジャスタ８０のおねじ部が螺合されており、圧側アジャスタ８０の回転によって移動する圧側減衰力調整弁８１の先端ニードル弁を圧側バイパス流路８２の開口に対して進退させる。伸側減衰力調整弁７１の膨出状基端部と、圧側減衰力調整弁８１の伸側減衰力調整弁７１まわりに設けた陥凹部との間には、伸側減衰力調整弁７１の基端部を常にスライダ７０Ａに圧接しておく圧縮コイルばね７３が介装されている。伸側アジャスタ７０のスライダ７０Ａには圧側アジャスタ８０の中間軸部が挿通していてスライダ７０Ａを回り止めしている。圧側減衰力調整弁８１のフランジ部には伸側アジャスタ７０の先端軸部が挿通していて圧側減衰力調整弁８１を回り止めしている。
【００４１】
従って、油圧緩衝器１０は以下の如くに減衰作用を行なう。
（圧側行程）
ピストン側油室２７Ａの油が昇圧し、減衰力発生装置４０の圧側ピストン６０の圧側流路６０Ａの圧側減衰バルブ６１を押し開いて圧側減衰力を発生する。この圧側減衰バルブ６１から伸圧共用流路４６Ｃに流出する油は伸圧共用流路４６Ｃにおいて２分し、一方の油は伸側ピストン５０の圧側流路５０Ｂの圧側チェックバルブ６２からダンパケース１１の外側流路１１Ｃを通ってロッド側油室２７Ｂに流出し、他方の油は油溜室３２に排出される。この油溜室３２に排出される他方の油は、ピストンロッド１２の進入容積分の油を補償する。
【００４２】
（伸側行程）
ロッド側油室２７Ｂの油が昇圧し、ダンパケース１１の外側流路１１Ｃを通って減衰力発生装置４０の伸側ピストン５０の伸側流路５０Ａの伸側減衰バルブ５１を押し開いて伸側減衰力を発生する。この伸側減衰バルブ５１から伸圧共用流路４６Ｃに流出する油は、油溜室３２から補給される油と合流した後、圧側ピストン６０の伸側流路６０Ｂの伸側積層板バルブ５２を通ってピストン側油室２７Ａに流出する。油溜室３２から補給される油はピストンロッド１２の退出容積分の油を補償する。
【００４３】
しかるに、油圧緩衝器１０にあっては、減衰力発生装置４０の伸側減衰バルブ５１、圧側減衰バルブ６１が減衰力をほとんど発生しない、ピストン２５の極低速域、又は高周波動作域で、ピストン２５のピストンリング９０により摩擦力を発生させるため、以下の構成を具備する（図４〜図６）。
【００４４】
油圧緩衝器１０は、ピストン２５の外周の広幅溝内に設けたピストンリング９０の外周をダンパケース１１の内周に摺接する。ピストンリング９０の内周に、ダンパケース１１の油室２７Ａ、２７Ｂに対して封止される背圧室９１を設ける。本実施例において、ピストン２５のピストンリング９０が設けられる広幅溝の溝底における溝幅方向に間隔を介する２か所に設けた装填溝にＯリング９２Ａ、９２Ｂを設け、この広幅溝内に設けたピストンリング９０の内周をＯリング９２Ａ、９２Ｂに密着する。ピストンリング９０の内周と、ピストン２５の広幅溝の溝底において両Ｏリング９２Ａ、９２Ｂに挟まれる部分との隙間を背圧室９１とする。
【００４５】
油圧緩衝器１０は、ピストンリング９０をテフロン（登録商標）等の弾性素材からなるものにし、ピストンリング９０の背圧室９１に圧力を付与する背圧付与手段９３を設ける。
【００４６】
背圧付与手段９３は、ピストンロッド１２に設けた中空部９４を、ピストン２５に設けた連通孔９５を介してピストンリング９０の背圧室９１に連通する。ピストンロッド１２は中空部９４を連通孔９５に連通する横孔９４Ａを備える。ピストン２５は連通孔９５を背圧室９１に連通する環状溝９５Ａを両Ｏリング９２Ａ、９２Ｂの装填溝に挟まれる全周に渡って備える。尚、中空部９４の一端はプラグ９４Ｂにより閉塞されている。
【００４７】
更に、背圧付与手段９３は、図５に示す如く、ピストンロッド１２の中空部９４の中間をプランジャ９６により仕切る。プランジャ９６は外周溝に設けたＯリングを介して、中空部９４の内周に液密に摺動できる。背圧付与手段９３は、ピストンロッド１２の中空部９４のプランジャ９６より背圧室９１の側に、ダンパケース１１の油室２７Ａ、２７Ｂに装填したと同じ（同一品種）作動油Ｌを充填する。また、中空部９４のプランジャ９６より反背圧室９１の側に、空気圧力Ａを封入する空気圧封入室９７Ｂを設ける。このとき、車軸側取付部材１５が中空ジョイント１５Ａ、Ｏリング１５Ｂを介してピストンロッド１２のダンパケース１１から外部に突き出ている端部に同軸結合されるとともに、車軸側取付部材１５がピストンロッド１２のその端部外周に螺着され、ロックナット１５Ｃで固定される。また、車軸側取付部材１５の外周には空気圧封入ケース９８がＯリング１５Ｄ、１５Ｅを介して気密に嵌合固定され、車軸側取付部材１５と空気圧封入ケース９８は空気圧封入室９７Ａを形成する。車軸側取付部材１５と空気圧封入ケース９８の空気圧封入室９７Ａはジョイント１５Ａの中空孔を介してピストンロッド１２の空気圧封入室９７Ｂに連通する。空気圧封入ケース９８の外周に前述のばね受１８を備える。車軸側取付部材１５は、空気圧封入室９７Ａの外部に開口している封入口ａをプラグ、本実施例ではゴム栓９８Ａにより密封している。空気注射器９９Ａの注射針をゴム栓９８Ａから空気圧封入室９７Ａに刺し、空気注射器９９Ａ内の空気を空気圧封入室９７Ａ、９７Ｂに加圧注入する。空気圧封入室９７Ａ、９７Ｂに注入された空気圧力Ａは、ピストンロッド１２の中空部９４に設けたプランジャ９６、作動油Ｌを介して、ピストンリング９０の背圧室９１に作動油Ｌの圧力を付与する。
【００４８】
背圧付与手段９３は、背圧室９１の圧力を調整する背圧調整手段９９を備えることができる。背圧調整手段９９は、ピストンロッド１２のダンパケース１１から外部に突き出ている側に設けた車軸側取付部材１５の封入口ａに設けたゴム栓９８Ａと、空気注射器９９Ａにより構成できる。ゴム栓９８Ａに刺した空気注射器９９Ａにより、空気圧封入室９７Ａ、９７Ｂに封入される空気圧力を調整し、ひいては背圧室９１の圧力を調整できる。
【００４９】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)ピストン２５に設けたピストンリング９０の内周に背圧室９１を設け、背圧付与手段９３が付与する背圧室９１の圧力がピストンリング９０を加圧し、ピストンリング９０を拡径方向に弾性変形させて押し開く。油圧緩衝器１０内に設けた減衰力発生装置４０が減衰力をほとんど発生しない、ピストン２５の極低速域、又は高周波動作域で、ピストンリング９０がダンパケース１１の内周に摺接するときの摩擦力を発生し、油圧緩衝器１０の減衰特性を向上する。
【００５０】
(b)ピストンリング９０はダンパケース１１の内周に摩擦接触するものであり、摩擦接触長さは長く、摩擦力の発生効果は大きい。
【００５１】
(c)ピストンリング９０の内周の背圧室９１はダンパケース１１の油室２７Ａ、２７Ｂに対して封止されており、背圧室９１の封止が破れ、背圧室９１の内部流体がダンパケース１１の油室２７Ａ、２７Ｂに漏れ出ても、外部への油漏れを引き起こすものにならない。
【００５２】
(d)背圧付与手段９３が備える背圧調整手段９９により、上述(a)の背圧室９１の圧力を調整することで、ピストン２５の極低速域、又は高周波作動域におけるピストンリング９０の摩擦力を調整し、油圧緩衝器１０の減衰特性を調整できる。
【００５３】
(e)背圧付与手段９３が、ピストンロッド１２に設けた中空部９４を、ピストン２５に設けた連通孔９５を介してピストンリング９０の背圧室９１に連通し、ピストンロッド１２の中空部９４の中間にプランジャ９６を設け、その中空部９４のプランジャ９６より背圧室９１の側に、ダンパケース１１の油室２７Ａ、２７Ｂに装填したと同じ作動油を充填し、その中空部９４のプランジャ９６より反背圧室９１の側に空気圧力Ａを封入する空気圧封入室９７Ａ、９７Ｂを設ける。空気圧封入室９７Ａ、９７Ｂに封入した空気圧力Ａが、ピストンロッド１２の中空部９４、及びピストン２５の連通孔９５に充填した作動油を背圧室９１に及ぼし、ピストンリング９０を加圧して押し開き、前述の摩擦力を発生させるものになる。このとき、ダンパケース１１の油室２７Ａ、２７Ｂに装填したと同じ作動油が、背圧室９１にも充填されてピストンリング９０を加圧するものであるから、背圧室９１の封止が破れ、背圧室９１の内部流体たる作動油がダンパケース１１の油室２７Ａ、２７Ｂに漏れ出ても、ダンパケース１１の油室２７Ａ、２７Ｂを汚損しない。
【００５４】
(f)ダンパケース１１から外部に突き出ているピストンロッド１２の側に設けた背圧調整手段９９により、空気圧封入室９７Ａ、９７Ｂに封入される空気圧力Ａを調整し、ひいては上述(e)の背圧室９１の圧力を調整できる。
【００５５】
尚、本発明の背圧付与手段は、ピストンリング９０の背圧室９１に直に空気圧力を付与しても良い。このとき、本発明の背圧付与手段は、ピストンロッド１２の中空部９４が、空気圧力を封入する空気圧封入室とされるものとすることができる。
【００５６】
また、本発明の背圧付与手段は、ピストンリング９０の背圧室９１に充填した作動油をプランジャにより仕切り、このプランジャを上記実施例の空気圧力に代わるスプリングにより加圧するものとしても良い。
【００５７】
また、本発明の背圧調整手段は、ピストンリング９０の背圧室９１に封入した圧力、又は背圧室９１に封入した圧力を加圧する空気圧封入室やスプリングのばね力を調整する手動螺動式アジャスタとしても良い。
【００５８】
また、本発明の背圧調整手段は、ピストンリング９０の背圧室９１に封入した圧力、又は背圧室９１に封入した圧力を加圧するソレノイドバルブ等の電気式アクチュエータとしても良い。背圧室９１に封入した圧力を電気的に自動制御できる。
【００５９】
（実施例２）（図８）
図８に示す油圧緩衝器１００は、車体側と車軸側の一方に取付けられるダンパケース１０１の油室に、車体側と車軸側の他方に取付けられるピストンロッド１０２を挿入し、ピストンロッド１０２の先端部に設けたピストン１０３により、ダンパケース１０１の油室をピストン側油室１０４Ａとロッド側油室１０４Ｂに区画している。ピストン１０３に減衰力発生装置１０５（伸側流路１０６Ａに設けた伸側減衰バルブ１０５Ａと、圧側流路１０６Ｂに設けた圧側減衰バルブ１０５Ｂ）を設けている。
【００６０】
また、油圧緩衝器１００は、ダンパケース１０１の油室１０４Ａ、１０４Ｂに進退するピストンロッド１０２の容積（油の温度膨張分の容積を含む）を補償する油溜室１０７をダンパケース１０１のピストン側油室１０４Ａに連通し、ピストン側油室１０４Ａと油溜室１０７の間に隔壁部材１０８を設けている。隔壁部材１０８に減衰力発生装置１０９（圧側減衰バルブ１０９Ａと圧側チェックバルブ１０９Ｂ）を設けている。油溜室１０７は、エア室１０７Ａにより加圧されている。
【００６１】
しかるに、油圧緩衝器１００にあっては、ピストン１０３に設けたピストンリング１１０の外周をダンパケース１０１の内周に摺接し、ピストンリング１１０の内周に、ダンパケース１０１の油室１０４Ａ、１０４Ｂに対して封止される背圧室１１１を設ける。本実施例において、ピストン１０３のピストンリング１１０が設けられる広幅溝の溝底における溝幅方向に間隔を介する２か所に設けた装填溝にＯリング１１２Ａ、１１２Ｂを設け、この広幅溝内に設けたピストンリング１１０の内周をＯリング１１２Ａ、１１２Ｂに密着する。ピストンリング１１０の内周と、ピストン１０３の広幅溝の溝底において両Ｏリング１１２Ａ、１１２Ｂに挟まれる部分との隙間を背圧室１１１とする。
【００６２】
油圧緩衝器１００は、ピストンリング１１０をテフロン（登録商標）等の弾性素材からなるものにし、ピストンリング１１０の背圧室１１１に圧力を付与する背圧付与手段１１３を設ける。
【００６３】
背圧付与手段１１３は、実施例１の背圧付与手段９３におけると同様に構成でき、ピストンロッド１０２、車軸側取付部材１０２Ａ等に設けた背圧付与経路１１４から、ピストンリング１１０の背圧室１１１に圧力を付与する。例えば、背圧付与手段１１３が印加する空気圧力Ａにより、ピストンロッド１０２に設けた背圧付与経路１１４内の作動油Ｌを介して、背圧室１１１に作動油Ｌの圧力を付与する。
【００６４】
背圧付与手段１１３は、実施例１の背圧付与手段９３に備えた背圧調整手段９９と同様の背圧調整手段を備え、背圧室１１１の圧力を調整することもできる。
【００６５】
本実施例によれば、実施例１において前述したと同様の作用効果を奏する。
【００６６】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、車体側と車軸側の一方に取付けられるダンパケースの油室に、車体側と車軸側の他方に取付けられるピストンロッドを挿入し、ピストンロッドに設けたピストンにより、ダンパケースの油室をピストン側油室とロッド側油室に区画し、ダンパケースの油室に進退するピストンロッドの容積を補償する油溜室をダンパケースの油室に連通し、ダンパケースのピストン側油室と、ロッド側油室の間に減衰力発生装置を設けてなる油圧緩衝器において、ピストンに設けたピストンリングの外周をダンパケースの内周に摺接し、ピストンリングの内周に、ダンパケースの油室に対して封止される背圧室を設け、ピストンリングを弾性素材からなるものにし、ピストンリングの背圧室に圧力を付与する背圧付与手段を設けた。これにより、油圧緩衝器内に設けた減衰力発生装置が減衰力をほとんど発生しない、ピストンの極低速域、又は高周波動作域で、摩擦力を発生可能にする油圧緩衝器であって、摩擦力の発生効果を大きくし、外部への油漏れを引き起こすおそれもなく、油圧緩衝器の減衰特性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００６８】
１０  油圧緩衝器
１１  ダンパケース
１２  ピストンロッド
２５  ピストン
２７  油室
２７Ａ  ピストン側油室
２７Ｂ  ロッド側油室
３２  油溜室
４０  減衰力発生装置
９０  ピストンリング
９１  背圧室
９３  背圧付与手段
９４  中空部
９５  連通孔
９６  プランジャ
９７Ａ、９７Ｂ  空気圧封入室
９８  空気圧封入ケース
９９  背圧調整手段
１００  油圧緩衝器
１０１  ダンパケース
１０２  ピストンロッド
１０３  ピストン
１０４Ａ  ピストン側油室
１０４Ｂ  ロッド側油室
１０５  減衰力発生装置
１０７  油溜室
１０９  減衰力発生装置
１１０  ピストンリング
１１１  背圧室
１１３  背圧付与手段
１１４  背圧付与経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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