(57)【要約】【課題】径の異なるプラグとソケットをワンタッチ結合できる異径ファスナー継手を提供する。【解決手段】第１フランジ部、第１係止部及び挿入部が形成された円筒状のプラグ１１と、第２フランジ部及び第２係止部が形成された、プラグより大きい外径を有する円筒状のソケット１８と、上面から延設された一対の係止片とによって狭持可能な弾性力を発揮する異径ファスナー２３と、ファスナーカバー３０とを備えた異径ファスナー継手１０において、異径ファスナー２３は第１係止片及び第２係止片が開口部を挟んで形成され、第１フランジ部にはテーパー部が形成され、ソケット１８の第２係止部にあらかじめ第２係止片が係止され、第１フランジ部のテーパー部によって、異径ファスナー２３の第１係止片が押し広げられソケット１８にプラグが挿入され、且つプラグ１１の第１係止部が異径ファスナー２３の第１係止片と係止される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に第１導通路を有し、外部に第１フランジ部、第１係止部及び挿入部が形成された円筒状のプラグと、内部に前記挿入部が挿入されて前記第１導通路と連通される第２導通路を有し、外部に第２フランジ部及び第２係止部が形成された、前記プラグの外径より大きい外径を有する円筒状のソケットと、所定の大きさを有する上面と前記上面から延設された一対の係止片とによって狭持可能な弾性力を発揮する所定の厚みを有する異径ファスナーと、前記異径ファスナーが内部に装着されるファスナーカバーと、を備え、前記プラグの挿入部もしくは前記ソケットの第２導通部のいずれか一方に少なくとも１つのＯリングが装着された異径ファスナー継手において、
前記異径ファスナーは、前記上面の前記プラグ及び前記ソケットの中心軸と平行な対向する辺から、幅の異なる一対の第１係止片及び第２係止片が、前記第２フランジ部の一部分が入り込む大きさに形成された開口部を挟んで形成され、前記第１係止片と前記第２係止片の前記上面の反対側の端部は接合され、前記第１及び第２係止片の長手方向の中央部分には、前記中心軸から外側に向かってそれぞれ異なる大きさの径で湾曲された第１湾曲部と第２湾曲部とが形成され、
前記ファスナーカバーは、前記異径ファスナーの外部が覆われるように形成された一方の面が開放された箱状であって、前記開放された面の反対側には前記プラグが挿通される開孔が形成された面を有し、
前記プラグの前記第１フランジ部には、前記挿入部の方向に向かって径が小さくなるようなテーパー部が形成されており、
前記ソケットの前記第２フランジ部の内径部分には、前記プラグの前記第１フランジ部が収納可能な溝が形成され、
前記ソケットの第２係止部に、あらかじめ前記異径ファスナーの前記第２係止片が係止され、
前記プラグの前記第１フランジ部に形成された前記テーパー部によって、前記異径ファスナーの前記第１係止片が押し広げられることにより、前記ソケットに前記プラグが挿入され、且つ前記プラグの前記第１係止部が前記異径ファスナーの前記第１係止片と係止されること、を特徴とする異径ファスナー継手。
【請求項２】
前記ファスナーカバーは、前記プラグが貫通される面には、前記プラグの前記第１フランジ部が挿通可能な大きさの開孔と、
前記開放された面には、前記ファスナーカバーを前記異径ファスナー継手と固定するための爪部が少なくとも２箇所設けられており、
前記爪部の少なくとも１つは、前記異径ファスナーの上面の端部に係止され、
前記爪部の少なくとも１つは、前記ソケットに形成された係止用フランジ部に係止されることを特徴とする請求項１に記載の異径ファスナー継手。
【請求項３】
前記ファスナーカバーの両側面には、前記プラグの挿通時に前記プラグの第１フランジ部によって前記異径ファスナーが押し広げられるのに伴い、前記押し広げられた異径ファスナーによって押し広げられる羽部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の異径ファスナー継手。
【請求項４】
前記ファスナーカバーの前記開孔には、前記プラグが挿通される側に所定距離突出された筒状の挿通誘導部が設けられ、前記挿通誘導部の前記プラグが挿通される側の内側にはテーパーが形成されていることを特徴とする請求項１〜３に記載の異径ファスナー継手。
【請求項５】
前記プラグには、前記プラグ及び前記ファスナーカバーと異なる色で目印が設けられており、前記目印が前記ファスナーカバーで覆い隠されたとき、前記プラグと前記ソケットが装着されることを特徴とする請求項１〜４に記載の異径ファスナー継手。
【請求項６】
前記ソケットには、前記第２導通路に逆止弁が着脱自在に装着されていることを特徴とする請求項１〜５に記載の異径ファスナー継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は径の異なるプラグとソケットとをファスナーを用いて結合させる異径ファスナー継手に関し、特に、径の異なるプラグとソケットとをワンタッチで結合させることができる異径ファスナー継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
配管やパイプ等に用いられるプラグ及びソケットからなる継手の結合手段として、ファスナーを用いることは知られている。ファスナーは、主にフランジの形成された配管同士を結合するために使用され、あらかじめ当接させた配管の両方のフランジをまとめて嵌合するために使用される。
【０００３】
たとえば、下記特許文献１には図１３に示すように、水栓の配管接続構造に関する発明が開示されている。この水栓の配管接続構造は、具体的には図１３に示すように、連結管５０と通水管５２がクイックファスナー５４により接続されている。クイックファスナー５４は、金属板を略コの字形に屈曲させて形成したもので、連結管５０に形成した結合部５１及び通水管５２の継手部５３を嵌め込む一対のスリット５５が開口されている。このような構成とすることで、連結管５０の先端を継手部５３の内部に差し込み、クイックファスナー５４を両スリット５５の間に結合部５１及び継手部５３が嵌まるようにすれば、連結管５０及び通水管５２を直接接続することができるとしている。その結果、通水管と連結管はクイックファスナーにより接続されるので、工具を用いる必要がなく、キャビネット内部等の狭い場所で誰にでも簡単且つ確実に接続が可能であり、施工ミスによる漏水の心配がないとされている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、図１４に示すように、径が異なる２本の配管を接続するための配管接続金具に関する考案が開示されている。この配管接続金具６０は、大径配管６７のフランジ部６８と、小径配管６９のフランジ部７０とを当接させ、案内溝６６側からフランジ部の当接位置に挿入される（図１４（ａ）（ｃ））ものである。この配管接続金具６０は、それぞれフランジ部６８，７０を有する大径配管６７及び小径配管６９同士を接続するために、金属板をプレス加工することで一体的に形成されている。このような構造とすることで、大径配管６７と小径配管６９との配管同士の接続を行う場合、連結片６２が基部となったバネ作用により、両側片６１が広がることによりフランジ部同士の当接部分がフランジ挿入部６３内に嵌合配置されるとともに、側片６１の大径支持部６４（凸状円弧部）が大径配管６７を支持し、小径支持部６５（凸状変形部）の直線部６５ａが小径配管６９を支持することで当接状態が維持される（図１４（ｂ）（ｄ））とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３１９９５７号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１４４４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に開示された配管接続構造では、連結管と通水管はクイックファスナーを用いて接続されているため、簡単且つ確実な接続が可能となる。しかしながら、連結管と通水管を接続させるには、まず、連結管の先端を通水管の継手部の内部に差し込んだ後、クイックファスナーを装着させる必要があり、人の手が入り難い狭い場所等では作業がし難いという課題がある。
【０００７】
また、上記特許文献２に開示されている配管接続金具でも、大径配管のフランジ部と、小径配管のフランジ部とを当接させた後、配管接続金具を案内溝側からフランジ部の当接位置に挿入するため、上記特許文献１と同様な課題がある。
【０００８】
本発明者は、このような従来技術に鑑み、人の手が入り難い狭い場所等でもプラグとソケットの結合を容易に行うことができるようにするための構造について種々検討を重ねた結果、プラグ及びソケットに改良を加え、ファスナーをあらかじめ装着させておき、プラグもしくはソケットを差し込むことで特別な接続構造を有しなくともワンタッチで接続が可能になることを見出し、本発明に至ったものである。
【０００９】
すなわち、本発明の目的は、径の異なるプラグとソケットとをファスナーを用いてワンタッチで接続することが可能であり、しかも結合時の部品の損傷を抑制し、且つファスナーが外れることを抑制した異径ファスナー継手を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の異径ファスナー継手の発明は、内部に第１導通路を有し、外部に第１フランジ部、第１係止部及び挿入部が形成された円筒状のプラグと、内部に前記挿入部が挿入されて前記第１導通路と連通される第２導通路を有し、外部に第２フランジ部及び第２係止部が形成された、前記プラグの外径より大きい外径を有する円筒状のソケットと、所定の大きさを有する上面と前記上面から延設された一対の係止片とによって狭持可能な弾性力を発揮する所定の厚みを有する異径ファスナーと、前記異径ファスナーが内部に装着されるファスナーカバーと、を備え、前記プラグの挿入部もしくは前記ソケットの第２導通部のいずれか一方に少なくとも１つのＯリングが装着された異径ファスナー継手において、
前記異径ファスナーは、前記上面の前記プラグ及び前記ソケットの中心軸と平行な対向する辺から、幅の異なる一対の第１係止片及び第２係止片が、前記第２フランジ部の一部分が入り込む大きさに形成された開口部を挟んで形成され、前記第１係止片と前記第２係止片の前記上面の反対側の端部は接合され、前記第１及び第２係止片の長手方向の中央部分には、前記中心軸から外側に向かってそれぞれ異なる大きさの径で湾曲された第１湾曲部と第２湾曲部とが形成され、
前記ファスナーカバーは、前記異径ファスナーの外部が覆われるように形成された一方の面が開放された箱状であって、前記開放された面の反対側には前記プラグが挿通される開孔が形成された面を有し、
前記プラグの前記第１フランジ部には、前記挿入部の方向に向かって径が小さくなるようなテーパー部が形成されており、
前記ソケットの前記第２フランジ部の内径部分には、前記プラグの前記第１フランジ部が収納可能な溝が形成され、
前記ソケットの第２係止部に、あらかじめ前記異径ファスナーの前記第２係止片が係止され、
前記プラグの前記第１フランジ部に形成された前記テーパー部によって、前記異径ファスナーの前記第１係止片が押し広げられることにより、前記ソケットに前記プラグが挿入され、且つ前記プラグの前記第１係止部が前記異径ファスナーの前記第１係止片と係止されること、を特徴とする。
【００１１】
また、本発明の異径ファスナー継手においては、前記ファスナーカバーは、前記プラグが貫通される面には、前記プラグの前記第１フランジ部が挿通可能な大きさの開孔と、
前記開放された面には、前記ファスナーカバーを前記異径ファスナー継手と固定するための爪部が少なくとも２箇所設けられており、
前記爪部の少なくとも１つは、前記異径ファスナーの上面の端部に係止され、
前記爪部の少なくとも１つは、前記ソケットに形成された係止用フランジ部に係止されることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の異径ファスナー継手においては、前記ファスナーカバーの両側面には、前記プラグの挿通時に前記プラグの第１フランジ部によって前記異径ファスナーが押し広げられるのに伴い、前記押し広げられた異径ファスナーによって押し広げられる羽部が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の異径ファスナー継手においては、前記ファスナーカバーの前記開孔には、前記プラグが挿通される側に所定距離突出された筒状の挿通誘導部が設けられ、前記挿通誘導部の前記プラグが挿通される側の内側にはテーパーが形成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の異径ファスナー継手においては、前記プラグには、前記プラグ及び前記ファスナーカバーと異なる色で目印が設けられており、前記目印が前記ファスナーカバーで覆い隠されたとき、前記プラグと前記ソケットが装着されることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の異径ファスナー継手においては、前記ソケットには、前記第２導通路に逆止弁が着脱自在に装着されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、上記構成を備えることにより、以下の優れた効果を奏する。すなわち、本発明の異径ファスナー継手では、あらかじめソケットの第２係止部に異径ファスナーの第２係止片を取付けておき、プラグとソケットを接続する際は、プラグの外側に形成された第１フランジ部に設けられたテーパー部で異径ファスナーの第１係止片を押し広げ、そのままプラグを押し込むことで接続することができる。そのため、プラグとソケットの接続をワンタッチで行うことができるようになり、接続作業が人の手の入り難い狭い場所でも容易且つ確実に行うことができるようになる。
【００１７】
また、異径ファスナーを用いることで、ソケットの外径に比べ、プラグ側のフランジ外径を小さく形成されたプラグとソケットを接続することができ、プラグとソケットを接続した際に、プラグのフランジをソケットへもぐりこませることができ、プラグとソケットの各フランジ部が当接する部分をソケットの第２フランジ部のひとつ分の幅にすることができる。その結果、異径ファスナーに形成される開口部の幅も小さくすることができ、頑丈な異径ファスナーを製造することができ、さらに接続を強固にすることができる。
【００１８】
さらに、異径ファスナーに形成されたそれぞれの第１、第２係止片の幅が異なる大きさで形成されているので、プラグ及びソケットに形成されたそれぞれの第１、第２係止部の幅を異径ファスナーの係止片の幅に合わせることで、異径ファスナーを逆に取付けることを抑制することができる。
【００１９】
さらにまた、異径ファスナーにファスナーカバーを取付けることによって、異径ファスナーが外れることを抑制することができる。
【００２０】
さらにまた、接続されるプラグの外径を小さくすることができるので、使用する材料を減らすことができ、安価な異径ファスナー継手を提供することができる。
【００２１】
また、本発明の異径ファスナー継手によれば、ファスナーカバーは、少なくとも２箇所の爪部により、異径ファスナーだけでなくソケットとも固定することができるので、ファスナーカバーの装着をより強固にすることができ、異径ファスナーが外れるのを抑制することができる。
【００２２】
また、本発明の異径ファスナー継手によれば、ファスナーカバーの両側面に羽部を形成することで、プラグを挿通させるときプラグの第１フランジ部が異径ファスナーの第１掛止部を押し広げるのに伴い、ファスナーカバーに形成された羽部も押し広げられるので、この押し広げられた羽部の動きを使用者が目視及び触覚によりプラグが挿通していることを確認することができる。さらに、異径ファスナーの第１掛止片がプラグの第１掛止部に装着されるとこの羽部が基の状態に戻ることで、プラグとソケットが確実に装着したことを確認することができる。さらに、羽部が基の状態に戻るとき、音を発するので、聴覚によってもプラグとソケットが確実に装着されたことを確認することができる。
【００２３】
また、本発明の異径ファスナー継手によれば、プラグに目印を設けることで、この目印がファスナーカバーに隠れることでプラグがソケットに確実に装着されたことを目視で確認することができる。なお、プラグの目印の色は、プラグ及びファスナーカバーと異なる色にすると目視したとき区別しやすくなるので好ましい。また、プラグの目印がファスナーカバーに設けられた挿通誘導部に覆い隠されるように挿通誘導部の突出距離を調整することで、プラグとソケットの装着の確認をより正確に行うことができる。なお、目印は、塗装、印刷、ビニールテープ及びプラスチック片を装着させる等の方法で容易に行うことができる。
【００２４】
また、本発明の異径ファスナー継手では、ソケット内に逆止弁を装着することができるので、小型化及び省スペース化が可能となる。また、逆止弁は着脱自在のため取り外して洗浄することができるので、清潔に保つことが可能である。また、逆止弁は着脱自在のため取り外して洗浄することができるので、清潔に保つことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１Ａは本発明の実施例１に係る異径ファスナー継手の斜視図であり、図１Ｂは図１Ａの異径ファスナー継手のファスナーカバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例１に係る異径ファスナー継手の分解斜視図である。
【図３】図３Ａは実施例１に係るプラグの斜視図であり、図３Ｂは図３ＡのIIIB−IIIB線での断面図である。
【図４】図４Ａは実施例１に係るソケットの斜視図であり、図４Ｂは図４ＡのIVB−IVB線での断面図である。
【図５】図５Ａは実施例１に係る異径ファスナーの斜視図であり、図５Ｂは正面図である。
【図６】図６Ａは実施例１に係るファスナーカバーの斜視図であり、図６Ｂ背面斜視図であり、図６Ｃは下側から見た背面斜視図である。
【図７】図７Ａ〜図７Ｃは実施例１に係る異径ファスナー継手の組立の工程を示す斜視図である。
【図８】図８Ａ〜図８Ｄは実施例１に係る異径ファスナー継手の組立の工程のファスナーカバーを装着させる工程を示す図である。
【図９】図９Ａ〜図９Ｄは実施例１に係る異径ファスナー継手の結合の工程を示す図７ＣのIXA−IXA線での断面図である。
【図１０】図１０Ａは結合の工程における図９Ｃの状態の上前方からの斜視図であり、図１０Ｂは上後方からの斜視図である。
【図１１】図１１Ａ〜図１１Ｃは実施例１に係る異径ファスナー継手の分解及び取り外しの工程を示す斜視図である。
【図１２】図１２Ａ〜図１２Ｃは本発明の変形例を示す図である。
【図１３】従来例を示す図である。
【図１４】他の従来例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための異径ファスナー継手を例示するものであって、本発明をこの異径ファスナー継手に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
【実施例１】
【００２７】
以下、図１〜図１１を参照して実施例１の異径ファスナー継手を説明する。本実施例１に係る異径ファスナー継手１０（以下、単に「継手」という）は、図１Ａに示すように、プラグ１１とソケット１８がファスナーカバー３０（以下、単に「カバー」という）が装着された異径ファスナー２３（以下、単に「ファスナー」という）によって結合されたものである。図１Ｂには、図１Ａの継手１０のファスナー２３の結合状態がカバー３０を外した状態で示されている。
【００２８】
また、図２には、実施例１の継手１０の各構成部品を分解したものが示されている。本実施例１の継手１０は、プラグ１１とプラグ１１に装着される２つのＯリング４１と、カバー３０と、ファスナー２３と、ソケット１８と、ソケット１８の内部に装着される逆止弁４２とで構成されている。以下継手の構成各部品について、詳細に説明する。
【００２９】
まず、本実施例１のプラグ１１について、図３を用いて説明する。プラグ１１は、図３Ａ、図３Ｂに示すように、内部に第１導通路１７を有する円筒状であって、外部に第１係止部１２と第１フランジ部１３とが形成され、さらに、他の配管等と接続可能な接続部１６と後述するソケット１８に挿入される挿入部１５とを有し、この挿入部１５にはＯリング４１が装着される溝１５ａが２つ形成されている。第１導通路１７は、本実施例１の継手１０が他の配管等と接続され使用されたときに、内部に水等の液体や空気等の気体を導通させる通路である。
【００３０】
第１フランジ部１３は、プラグ１１の外周に沿って形成された突起状の段差である。また、この第１フランジ部１３には第１係止部１２と反対の方向に向かって径が小さくなるテーパー部１４が形成されている。第１係止部１２は、第１フランジ部１３より一段下がった位置にプラグ１１の外周に沿って形成された、後述するファスナー２３と係止される部分となる。
【００３１】
挿入部１５は、後述するソケット１８の内部に挿入される部分であり、その外部には水漏れ防止のためのＯリング４１が装着される溝１５ａが形成されている。なお、本実施例１では、形成された溝１５ａは２本であるが、使用状況により１本でもよく、また、３本以上としてもよい。なお、プラグ１１の材質は、その使用状況によって、合成樹脂材あるいは金属材料等を用いることができる。
【００３２】
次に、ソケット１８について、図４を用いて説明する。ソケット１８は、図４Ａ，図４Ｂに示すように、内部に第２導通路２２を有する円筒状であって、外部に第２係止部１９、第２フランジ部２０及び係止用フランジ部２１が形成され、さらに他の配管等と接続される接続部２２ｄが形成されている。
【００３３】
第２導通路２２は、上述したプラグ１１の第１導通路１７と連通し、内部に液体等を導通させる通路である。また、第２導通路２２には、上述したプラグ１１の挿入部１５が挿入され嵌め合わされる嵌合部２２ａが形成され、さらに、内部を通過する液体等の逆流を防ぐ逆止弁４２が装着される逆止弁装着部２２ｂ及び接合溝２２ｃが形成されている。なお、接合溝２２ｃについては後述する。
【００３４】
第２係止部１９は、ソケット１８の外周に沿って形成された第２フランジ部２０と係止用フランジ部２１で挟まれた位置に形成された溝であって、後述するファスナー２３と係止される部分となる。第２フランジ部２０は、ソケット１８に形成された第２係止部１９の溝より一段上がった部分である。係止用フランジ部２１は、ソケット１８の外周に沿って形成された突起物であり、この突起物は第２フランジ部２０と略同じ径で形成されている。この係止用フランジ部２１は、後述するカバー３０が係止され固定される部分となる。また、第２フランジ部２０と係止用フランジ部２１の第２係止部１９側にはそれぞれテーパー２０１、２１１が形成されている。なお、ソケット１８の材質は、その使用状況によって、合成樹脂材あるいは金属材料等を用いることができる。
【００３５】
次に、ファスナー２３について図５を用いて説明する。ファスナー２３は、図５Ａ、図５Ｂに示すように、所定の大きさを有する矩形状の上面２４と、この上面２４の対向する長辺からそれぞれ延設される一対の係止片２５、２５（以下、単に２５とする。）とで構成されている。この上面２４と延設された一対の係止片２５とによってこれらの間には弾性力が発生するようになっており、この弾性力により、ファスナー２３がプラグ１１及びソケット１８を狭持することができる。
【００３６】
一対の係止片２５は、上面２４を挟んで左右対称な形状をしている。この一対の係止片２５は、幅の異なる一対の第１係止片２６、２６（以下、単に２６とする。）及び第２係止片２７、２７（以下、単に２７とする。）が所定幅を有する開口部２８、２８（以下、単に２８とする。）を挟んでそれぞれ形成され、第１係止片２６と第２係止片２７から延設された上面２４の反対側は接合された一対の端部２９、２９（以下、単に２９とする。）となっている。本実施例１では第１係止片２６の幅Ａは第２係止片２７の幅Ｂに比べ幅広（Ａ>Ｂ）に形成されている。
【００３７】
一対の係止片２５の開口部２８は、ソケット１８の第２フランジ部２０の幅と略同じ幅を有し、第２フランジ部２０の一部分が入り込む大きさにそれぞれ形成されている。なお、本実施例１では、開口部２８は、平面視で矩形状に形成されているが、楕円状としてもよい。
【００３８】
一対の係止片２５の端部２９は、下向きに開いた「ハの字」状に形成され、このハの字状の端部２９の第１係止片２６と第２係止片２７の間には隙間Ｇが存在している。また、第１係止片２６及び第２係止片２７の長手方向の中央部分には、異なる大きさの径で湾曲された一対の第１湾曲部２６ａ、２６ａ（以下、単に２６ａとする。）と第２湾曲部２７ａ、２７ａ（以下、単に２７ａとする。）とがそれぞれ形成されている。本実施例１では、第１湾曲部２６ａの径φ１は第２湾曲部２７ａの径φ２に比べ小さい径（φ１<φ２）で形成されている。なお、これらの径φ１及びφ２は、継手に使用されるプラグ及びソケットの第１係止部及び第２係止部の各径に合わせ選択することができる。
【００３９】
次に、カバー３０について図６を用いて説明する。カバー３０は、図６Ａ〜図６Ｃに示すように、ファスナー２３の外部が覆われるような形状に成形され、上面３１、前面３２、両側面３３、３４及び底面３５を有し、前面３２に対向する後面３６が開放された箱状をしており、ファスナー２３が内部に装着されて用いられるものである。
【００４０】
カバー３０の上面３１は、矩形状をしており後面３６側から２本の切れ込み３１ｂが設けられ、この切れ込み３１ｂに挟まれた部分に第１爪部３１ａが形成されている。この第１爪部３１ａは、内部４０に装着されたファスナー２３を係止可能な爪状の突起が形成されている。また、第１爪部３１ａは、切れ込み３１ｂの閉じた側の部分を支点として弾性力を有している。
【００４１】
カバー３０の前面３２は、ファスナー２３の前面の外形形状が覆われるような形状をした面となっている。この前面３２には、プラグ１１が挿通される開孔３２ａが形成されており、この開孔３２ａの内径と同径の挿通誘導部３２ｂがプラグ１１が挿通される側に突出して形成されている。この開孔３２ａの内径はプラグ１１に形成された第１フランジ部１３の外径が挿通できるような径に形成されている。また、この開孔３２ａから両側面３３、３４に亘り溝が形成されている。
【００４２】
カバー３０の側面３３、３４は、ファスナー２３の形状に合わせるような形状に形成されている。すなわち、主にファスナー２３の上部が覆われる上部側面３３ａ、３４ａ、ファスナー２３の第１、第２係止片２６、２７が覆われる傾斜側面３３ｂ、３４ｂ及び、ファスナー２３の下部が覆われる下部側面３３ｃ、３４ｃを有する面で構成されている。この下部側面３３ｃ、３４ｃには、前面３２から亘って形成された溝が側面側から見たとき「コの字」状もしくは「逆コの字」状に形成され、この溝で囲まれた部分は、前面３２の溝が形成される開始部分を支点として押動可能な羽部３３ｄ、３４ｄとなる。この羽部３３ｄ、３４ｄは側面側から見て矩形状に形成されているが、これに限らず、半楕円形状や三角形状に形成されるようにしてもよい。
【００４３】
カバー３０の底面３５は、ファスナー２３の一対の係止片２５の端部２９の形状が覆われる大きさをしており、この底面３５の中央部分には後面３６から２本の切れ込み３５ｂが形成されこの切れ込み３５ｂを挟んで第２爪部３５ａが形成されている。この第２爪部３５ａは、プラグ１１に形成された係止用フランジ部２１を係止可能な爪状の突起が形成されている。また、第２爪部３５ａは、切れ込み３５ｂの閉じた側の部分を支点として弾性力を有している。なお、底面３５は前面３２側から見たとき、いわゆる「逆Ｍ字」状に形成されている。
【００４４】
カバー３０の後面３６は、開放されておりこの開放された後面３６からファスナー２３がカバー３０の内部４０に装着される。なお、カバー３０の材質は、その使用状況によって、合成樹脂材あるいは金属材料等を用いることができる。なお、カバー３０に形成された第１爪部３１ａ及び第２爪部３５ａは、実施例１では上下に一つずつ形成されているが、これに限らず、２つ以上形成してもよく、また、側面３３、３４に形成してもよい。
【００４５】
なお、図２に示した継手１０に装着されるＯリング４１及び逆止弁４２は公知のものであるので、詳細な説明は省略する。
【００４６】
次に、継手１０の組立て及び結合の仕方について図７、図８を用いて説明する。なお、以下の説明では主にプラグ１１とソケット１８のみを図示して説明し、プラグ１１とソケット１８に接続された配管等は図示省略するが、これらの配管等が接続したままでも同様の手順で結合することが可能である。
【００４７】
まず、ソケット１８の第２係止部１９にファスナー２３の第２係止片２７を装着する。これは、図７Ａに示すように、ソケット１８の上方からソケット１８の第２係止部１９にファスナー２３の第２係止片２７のハの字状となった端部２９の間の隙間Ｇを押し込み、ファスナー２３の第２係止片２７の第２湾曲部２７ａをソケット１８の第２係止部１９にファスナー２３の弾性力を用いて狭持させる。このとき、ファスナー２３の開口部２８とソケット１８の第２フランジ部２０が嵌め合わされる。また、ソケット１８にファスナー２３を押し込む際、ソケット１８の第２フランジ部２０及び係止用フランジ部２１にそれぞれ形成されたテーパー２０１及び２１１により、この押し込みを円滑に行うことができる。なお、ソケット１８にはあらかじめ逆止弁装着部２２ｂに逆止弁４２が装着されている（図９Ａ参照）。
【００４８】
このとき、ファスナー２３の第１係止片２６の幅Ａは第２係止片２７の幅Ｂに比べ広く形成されているので（図５Ａ参照）、ファスナー２３の第２係止片２７に合わせて形成されたソケット１８の第２係止部１９の幅には、ファスナー２３の第１係止片２６は幅が合わず係止することができないため、ファスナーを逆に取付けることを抑制することができる。
【００４９】
次に、図７Ｂに示すようにファスナー２３の前方からカバー３０を装着させる。このときのカバー３０の装着について図８を参照して説明する。図８Ａに示すように、カバー３０の装着はカバー３０の後面３６の開放された部分からファスナー２３が押し込まれることで行われる。図８Ｂに示すように、カバー３０の装着が完了されたとき、カバー３０の上面３１に形成された第１爪部３１ａはファスナー２３の上面の端部２４ａに係合され（図８Ｃ参照）、底面３５に形成された第２爪部３５ａはソケット１８に形成された係止用フランジ部２１に係合されることで行われる（図８Ｄ参照）。このように、ファスナー２３にカバー３０を装着させることで、ファスナー２３が外れることを抑制することができる。以上のような組み立てを行うことで図７Ｃに示すように結合前の継手の準備が完成する。
【００５０】
次に、ソケット１８にプラグ１１を結合させる工程を説明する。まず、図９Ａに示した状態からプラグ１１を移動させて図９Ｂに示すように、Ｏリング４１が装着されたプラグ１１の挿入部１５がカバー３０の開孔３２ａ、ファスナー２３の第１係止片２６、ソケット１８の第２導通路２２及び嵌合部２２ａへ順に挿入され、プラグ１１の第１フランジ部１３のテーパー部１４をファスナー２３の第１湾曲部２６ａに当接させる。このとき、カバー３０に挿通誘導部３２ｂが突出して形成されていることにより、プラグ１１に装着されたＯリング４１が挿通時に損傷することを抑制することができる。また、挿通誘導部３２ｂにテーパーが形成されているとさらに損傷を抑制することができる。なお、図９Ｂの（ａ）は、図９ＢのＸ１部の拡大断面図である。
【００５１】
次に、この状態のプラグ１１をソケット１８内に押し込むと、図９Ｃに示すように、プラグ１１は第１フランジ部１３のテーパー部１４を利用してファスナー２３の第１湾曲部２６ａを押し広げて挿入される。このとき、カバー３０の両側面３３、３４に形成された羽部３３ｄ、３４ｄが、ファスナー２３の第１湾曲部２６ａが押し広げられるのに伴い、ファスナー２３の端部２９も軸心とは反対側に広げられ、さらにこの端部２９が広げられることにより、カバー３０の羽部３３ｄ、３４ｄが押し広げられることになる。このときの羽部３３ｄ、３４ｄが押し広げられた状態は図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、羽部３３ｄ、３４ｄがファスナー２３の端部２９の押動によって押し広げられていることがわかる。この羽部３３ｄ、３４ｄの広がりは、プラグ１１の第１フランジ部１３がファスナー２３の第１湾曲部２６ａを通過するまで続くことになる。このように、カバー３０の両側面３３、３４に押動可能な羽部３３ｄ、３４ｄを形成することで、この押し広げられた羽部３３ｄ、３４ｄの動きを使用者が目視及び触覚によりプラグ１１が挿通していることを確認することができる。なお、図９Ｃの（ｂ）は、図９ＣのＸ２部の拡大断面図である。
【００５２】
そして、図９Ｄに示すように、プラグ１１の第１フランジ部１３が、ソケット１８の第２フランジ部２０と平面視で重畳する位置まで挿入され、ファスナー２３の第１湾曲部２６ａがプラグ１１の第１係止部１２に係止され、そして、カバー３０の羽部３３ｄ、３４ｄは元の状態に戻る。この羽部３３ｄ、３４ｄが基の状態に戻ることで、プラグ１１とソケット１８が確実に装着したこと視覚及び触覚により確認することができ、また、羽部３３ｄ、３４ｄが基の状態に戻るとき、その衝撃により音を発するので、聴覚によっても装着されたことを確認することができる。
【００５３】
このとき、ソケット１８の第２フランジ部２０とプラグ１１の第１フランジ部１３が平面視で重畳するように結合される。すなわち、ソケット１８の第２導通路２２に形成された接合溝２２ｃにプラグ１１の第１フランジ部１３のテーパー部１４が接合されるようになる。このようにすると、プラグ１１とソケット１８を係止させるためにそれぞれの第１、第２フランジ部を当接させる部分がソケット１８の第２フランジ部２０の幅のみにすることができる。その結果、ファスナー２３に形成される開口部２８の幅も小さくすることができ、ファスナー２３を頑丈にすることができ、さらに接続を強固にすることができる。なお、図９Ｄの（ｃ）は、図９ＤのＸ３部の拡大断面図である。
【００５４】
以上で、継手の結合が完了する。このように、本実施例１の継手では、プラグとソケットの接続をワンタッチで行うことができるようになり、接続作業が人の手の入り難い狭い場所でも容易且つ確実に行うことができるようになる。さらにまた、接続されるプラグの外径を小さくすることができるので、使用する材料を減らすことができ、安価な異径ファスナー継手を提供することができる。なお、本実施例１ではＯリングをプラグに装着した場合を説明しているが、ソケットの第２導通路に装着するようにしてもよい。
【００５５】
次に、継手の分解及び取り外しを説明する。まず、カバー３０を取り外す。これは、図１１Ａに示すように、カバー３０をプラグ１１の接続部１６の方向に移動させることで行う。このとき、カバー３０の後面３６に形成された第１及び第２爪部３１ａ、３５ａ（図８Ａ参照）がファスナー２３及びソケットに係合されているが、第１及び第２爪部３１ａ、３５ａの弾性力を利用することにより取り外しを行うことができる。なお、プラグ１１の接続部１６に配管等が接続されている場合は、カバー３０を配管等に沿って移動させることで、カバー３０が配管等に挿通された状態でも継手１０の分解及び取り外しの作業を行うことができる。
【００５６】
次に、ファスナー２３を取り外す。ファスナー２３は、図１１Ｂに示すように、継手１０の上方に引き抜くことでプラグ１１の第１係止部１２とファスナー２３の第１係止片２６の第１湾曲部２６ａの係止及びソケット１８の第２係止部１９とファスナー２３の第２係止片２７の第２湾曲部２７ａの係止を取り外すことができる。このときファスナー２３の一対の係止片２５の湾曲していない上方の部分を摘むと引き抜きやすい。その後、図１１Ｃに示すように、プラグ１１とソケット１８を引き抜くことで継手の分解及び取り外しが完了する。
【００５７】
［変形例］
次に実施例１の継手１０の変形例を図１２を参照して説明する。なお、変形例の継手１０'は、実施例１の継手１０に比べて、プラグの構成が異なるのみなので、他の共通する構成については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００５８】
図１２Ａに示すように、変形例の継手１０'のプラグ１１'には、着色等がされた目印部４３が設けられている。このようにすることで、この目印部４３がカバー３０に隠れることでプラグ１１がソケット１８に確実に装着されたことを目視で確認することができる（図１２Ｂ参照）。一方、図１２Ｃに示す状態では、まだプラグ１１'の目印部４３が目視できる位置にあるため完全に結合されていないことがわかる。
【００５９】
なお、プラグの目印部４３の色は、プラグ１１'及びカバー３０と異なる色にすると目視したとき区別しやすくなるので好ましい。このとき、カバー３０にプラグ１１'の目印部４３が隠れたときに、プラグ１１'とソケット１８が装着されるようにカバー３０の挿通誘導部３２ｂの突出する長さを調整して形成することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１０：異径ファスナー継手（継手）  １１：プラグ  １２：第１係止部  １３：第１フランジ部  １４：テーパー部  １５：挿入部  １５ａ：溝  １６：接続部  １７：第１導通路  １８：ソケット  １９：第２係止部  ２０：第２フランジ部  ２０１：テーパー  ２１：係止用フランジ部  ２１１：テーパー  ２２：導通路  ２２ａ：嵌合部  ２２ｂ：逆止弁装着部  ２２ｃ：接合溝  ２２ｄ：接続部  ２３：異径ファスナー（ファスナー）  ２４：上面  ２４ａ：端部  ２５：係止片  ２６：第１係止片  ２６ａ：第１湾曲部  ２７：第２係止片  ２７ａ：第２湾曲部  ２８：開口部  ２９：端部  ３０：ファスナーカバー（カバー）  ３１：上面  ３１ａ：第１爪部  ３１ｂ：切れ込み  ３２：前面  ３２ａ：開孔  ３２ｂ：挿通誘導部  ３３、３４：側面  ３３ａ、３４ａ：上部側面  ３３ｂ、３４ｂ：傾斜側面  ３３ｃ、３４ｃ：下部側面  ３３ｄ、３４ｄ：羽部  ３５：底面  ３５ａ：第２爪部  ３５ｂ：切れ込み  ３６：後面  ４０：内部  ４１：Ｏリング  ４２：逆止弁  ４３：目印部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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