(57)【要約】【課題】  電子チラシに連携して配信される広告コンテンツを多様化し、興趣豊かな電子チラシを提供するとともに、商品または閲覧状況等に応じて適切な広告コンテンツを配信することにより、販促効果を向上させる。【解決手段】  広告コンテンツ配信サーバ２は、電子チラシ２０の構成部品に設定されたキーワードや電子チラシ２０の閲覧状況を閲覧端末６から取得し、取得したキーワード等に関連付けられている広告コンテンツを動画情報管理テーブル７１から検索し、検索結果リストを生成する。更に、検索結果リストに告知情報管理テーブル７２のランクの高いものをリストマージする。これらの複数の広告コンテンツについてキーワード等との関連の強さに応じた順位を決定し、その順位に応じた配信レートを決定し、配信レートに従って広告コンテンツを配信する。【選択図】図９
2011175329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の広告コンテンツをキーワード及び電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方に関連付けて管理するコンテンツ管理手段と、
電子チラシの構成部品に設定されたキーワード及び電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得したキーワード及び閲覧状況に関する情報のうちいずれか一方または両方に関連付けられている広告コンテンツを前記コンテンツ管理手段から検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された複数の広告コンテンツに対し、前記キーワードまたは閲覧状況に関する情報との関連の強さに応じた順位を決定する順位決定手段と、
前記順位決定手段により決定された順位に応じて、前記広告コンテンツの配信レートを決定する配信レート決定手段と、
前記配信レート決定手段によって決定された配信レートに従って、前記電子チラシに広告コンテンツを配信する広告コンテンツ配信手段と、
を備えることを特徴とする電子チラシへの広告コンテンツ配信装置。
【請求項２】
前記順位決定手段は、新規に登録された広告コンテンツまたは重要な情報としてランク付けされた広告コンテンツに対して、高順位を付与することを特徴とする請求項１に記載の電子チラシへの広告コンテンツ配信装置。
【請求項３】
前記配信レート決定手段は、複数のレートパターンから所望のレートパターンを選択して配信レートを決定することを特徴とする請求項１に記載の電子チラシへの広告コンテンツ配信装置。
【請求項４】
前記キーワードが、商品の分類階層を示した商品分類コードである場合、
前記検索手段は、キーワードに該当する商品分類コードに対して上位層に分類される商品分類コードを検索に用いるキーワードにして前記広告コンテンツを検索することを特徴とする請求項１に記載の電子チラシへの広告コンテンツ配信装置。
【請求項５】
電子チラシを閲覧する閲覧端末と、閲覧端末にネットワークを介して通信接続され、広告コンテンツを配信する広告コンテンツ配信サーバと、を備え、前記閲覧端末で閲覧されている電子チラシ上でのユーザの操作に応じて、広告コンテンツを前記広告コンテンツ配信サーバから取得して閲覧可能に表示させる広告コンテンツ配信システムであって、
前記広告コンテンツ配信サーバは、
複数の広告コンテンツをキーワード及び前記電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方に関連付けて管理するコンテンツ管理手段と、
前記電子チラシの構成部品に設定されたキーワード及び前記電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方を前記閲覧端末から取得する取得手段と、
前記取得手段により取得したキーワード及び閲覧状況に関する情報のうちいずれか一方または両方に関連付けられている広告コンテンツを前記コンテンツ管理手段から検索する検索手段と、
前記検索手段により検索された複数の広告コンテンツに対し、前記キーワードまたは閲覧状況に関する情報との関連の強さに応じた順位を決定する順位決定手段と、
前記順位決定手段により決定された順位に応じて、前記広告コンテンツの配信レートを決定する配信レート決定手段と、
前記配信レート決定手段によって決定された配信レートに従って、前記閲覧端末に広告コンテンツを配信する広告コンテンツ配信手段と、
を備えることを特徴とする広告コンテンツ配信システム。
【請求項６】
電子チラシを閲覧する閲覧端末と、閲覧端末にネットワークを介して通信接続され、広告コンテンツを配信する広告コンテンツ配信サーバと、を備え、前記閲覧端末で閲覧されている電子チラシ上でのユーザの操作に応じて、広告コンテンツを前記広告コンテンツ配信サーバから取得して閲覧可能に表示させる広告コンテンツ配信システムにおける広告コンテンツ配信方法であって、
前記広告コンテンツ配信サーバが、
電子チラシの構成部品に設定されたキーワード及び電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方を取得するステップと、
取得したキーワード及び閲覧状況に関する情報のうちいずれか一方または両方に関連付けられている広告コンテンツを、複数の広告コンテンツをキーワード及び前記電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方に関連付けて管理するコンテンツ管理手段から検索するステップと、
検索された複数の広告コンテンツに対し、前記キーワードまたは閲覧状況に関する情報との関連の強さに応じた順位を決定するステップと、
決定された順位に応じて、前記広告コンテンツの配信レートを決定するステップと、
決定された配信レートに従って、前記電子チラシに広告コンテンツを配信するステップと、
を含むことを特徴とする広告コンテンツ配信方法。
【請求項７】
請求項１に記載の電子チラシへの広告コンテンツ配信装置としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、販促用動画等の広告コンテンツと連携した電子チラシを制作するための広告コンテンツ配信システム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、商品の広告、宣伝を印刷したチラシは、日々の特売情報、イベント情報等が掲載されており、顧客の購買意欲を促進する効果がある。
また現在、紙媒体のチラシを電子化し、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、デジタルテレビ、携帯電話、モバイル端末、通信機能搭載のゲーム機等で閲覧可能とした電子チラシが実用化されている。電子チラシは、ビューアと呼ばれる閲覧アプリケーションによって閲覧される。一般的な電子チラシ用ビューアでは、画像の拡大縮小、スクロール機能等に加えて、画像の特定の位置をクリックすると別のＷＥＢサイトにリンクするリンク機能を有する。このようなリンク機能を活用し、電子チラシに掲載されている商品ごとに、ＥＣサイトの商品購入ページへ誘導する試みがなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、電子チラシの掲載物の詳細表示アイコンを指示すると、詳細情報アイコンにハイパーリンクされた静止画、テキスト、動画、データ、または電子出版物が提供されることが記載されている。
また、特許文献２には、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）システムによって編集された原稿データから、紙面における構成部品（文字ボックス、画像等）の属性情報（文字ボックスであれば文字のフォント、スタイル、サイズ、カラー等、画像であれば画像ファイルの拡張子、ファイル名、ファイル名の文字数等）に基づいて、位置情報（構成部品の領域が矩形であれば始点座標と終点座標）を効率よく取得する技術が記載されている。また、取得した構成部品の位置情報の利用形態の１つとして、リンク情報を設定する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２７７２９７号公報
【特許文献２】特開２００５−２０８７０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１または特許文献２に示すようなリンク情報は、一般に、インターネット上のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）等が構成部品に対して１対１に設定されている。そのため、連携して配信できる広告コンテンツの数は限られてしまう。
また、多くの構成部品を持つだけでなく日々更新される電子チラシに対して、構成部品毎にリンク情報を付与する場合、その更新作業には多くの時間を費やし、情報更新の即時性が損なわれてしまう。
また、電子チラシ内に予めリンクされた広告コンテンツが、電子チラシを閲覧するユーザの状況（年齢、性別、居住地域等のユーザ属性情報や、閲覧日時、天気等の閲覧状況）に合致しない場合には、販促効果が薄くなってしまう。
また、ＥＣサイトやネットスーパー等の電子チラシ配信者は、期間限定のキャンペーンやタイムセール等、現在の状況をよりリアルタイムに電子チラシに反映させたいという要望もある。
また、電子チラシに新たに広告コンテンツを追加した場合、その情報が「最新である」という意図をより効果的に閲覧ユーザにアピールしたいという要望がある。これは、常により新鮮な情報を提供すれば、電子チラシを繰り返し閲覧するユーザが増加し、販促効果が期待できるからである。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、連携して配信される広告コンテンツの多様化を可能とし、興趣豊かな電子チラシを提供するとともに、商品または閲覧状況等に応じて適切な広告コンテンツを配信することにより、販促効果を向上させることが可能な電子チラシへの広告コンテンツ配信装置、広告コンテンツ配信システム、広告コンテンツ配信方法、及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した課題を解決するため第１の発明は、複数の広告コンテンツをキーワード及び電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方に関連付けて管理するコンテンツ管理手段と、電子チラシの構成部品に設定されたキーワード及び電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方を取得する取得手段と、前記取得手段により取得したキーワード及び閲覧状況に関する情報のうちいずれか一方または両方に関連付けられている広告コンテンツを前記コンテンツ管理手段から検索する検索手段と、前記検索手段により検索された複数の広告コンテンツに対し、前記キーワードまたは閲覧状況に関する情報との関連の強さに応じた順位を決定する順位決定手段と、前記順位決定手段により決定された順位に応じて、前記広告コンテンツの配信レートを決定する配信レート決定手段と、前記配信レート決定手段によって決定された配信レートに従って、前記電子チラシに広告コンテンツを配信する広告コンテンツ配信手段と、を備えることを特徴とする電子チラシへの広告コンテンツ配信装置である。
【０００８】
ここで、広告コンテンツには、販促用動画、販促用静止画像、告知テキスト情報等のうち少なくともいずれか１つが含まれるものとする。
【０００９】
第１の発明の電子チラシへの広告コンテンツ配信装置によれば、電子チラシの各構成部品に設定されたキーワードや電子チラシの閲覧状況に基づいて、コンテンツ管理手段から複数の広告コンテンツを検索し、その検索結果をキーワード等との関連の強さ（キーワード等との一致、近似、上位分類、下位分類等）に応じて順位付け、決定された順位に応じて広告コンテンツの配信レートを決定し、決定された配信レートに従って、選択的に広告コンテンツを電子チラシへ配信する。
従って、電子チラシ内のある構成部品に対して、複数の広告コンテンツをキーワード等により関連付けることが可能となり、配信可能な広告コンテンツを多様化できる。更に、関連付けられた複数の広告コンテンツを所定の配信レートに従って選択的に配信できる。そのため、電子チラシ内の同じ構成部品に対して、常に同じ広告コンテンツが配信されるとは限らず、飽きのこない興趣豊かな電子チラシを配信できる。また、閲覧ユーザの状況や、閲覧時の状況等も加味することでターゲットに適した広告を配信できる。更に、配信する広告コンテンツの数が増加しても、適切な広告コンテンツがそれぞれ所定の割合で自動に選択されて配信されるので、メンテナンス性がよく、管理が容易となる。その結果、同一ユーザからの繰り返し閲覧に耐える電子チラシを提供することが可能となり、電子チラシへの広告配信による高い販促効果を期待できるようになる。
【００１０】
また、前記順位決定手段は、新規に登録された広告コンテンツまたは重要な情報としてランク付けされた広告コンテンツに対して、高順位を付与することが望ましい。
これにより、複数の広告コンテンツの中から新しい広告コンテンツを優先的に配信させたり、重要な告知情報を優先的に配信させたりすることが可能となり、広告コンテンツ配信における情報鮮度管理及び配信優先度管理が容易となる。
【００１１】
また、前記配信レート決定手段は、複数のレートパターンから所望のレートパターンを選択して配信レートを決定することが望ましい。
これにより、いくつかの配信レートパターンから所望のレートパターンを選択するだけで容易に広告の配信パターンを変更できるため、広告提供者、ＥＣサイト、または店舗等の電子チラシ管理者の要望に応じて、簡単に適切な広告を優先的に配信できるようになる。
【００１２】
また、前記キーワードが、商品の分類階層を示した商品分類コードである場合、前記検索手段は、キーワードに該当する商品分類コードに対して上位層に分類される商品分類コードを検索に用いるキーワードにして前記広告コンテンツを検索することが望ましい。
これにより、キーワードに関連するキーワードを更に引き出すことが可能となり、広告コンテンツの選択幅の増減が容易となる。また、電子チラシへのキーワード埋め込みにおけるメンテナンス性が向上し、広告コンテンツの配信管理が容易となる。
【００１３】
第２の発明は、電子チラシを閲覧する閲覧端末と、閲覧端末にネットワークを介して通信接続され、広告コンテンツを配信する広告コンテンツ配信サーバと、を備え、前記閲覧端末で閲覧されている電子チラシ上でのユーザの操作に応じて、広告コンテンツを前記広告コンテンツ配信サーバから取得して閲覧可能に表示させる広告コンテンツ配信システムであって、前記広告コンテンツ配信サーバは、複数の広告コンテンツをキーワード及び前記電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方に関連付けて管理するコンテンツ管理手段と、前記電子チラシの構成部品に設定されたキーワード及び前記電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方を前記閲覧端末から取得する取得手段と、前記取得手段により取得したキーワード及び閲覧状況に関する情報のうちいずれか一方または両方に関連付けられている広告コンテンツを前記コンテンツ管理手段から検索する検索手段と、前記検索手段により検索された複数の広告コンテンツに対し、前記キーワードまたは閲覧状況に関する情報との関連の強さに応じた順位を決定する順位決定手段と、前記順位決定手段により決定された順位に応じて、前記広告コンテンツの配信レートを決定する配信レート決定手段と、前記配信レート決定手段によって決定された配信レートに従って、前記閲覧端末に広告コンテンツを配信する広告コンテンツ配信手段と、を備えることを特徴とする広告コンテンツ配信システムである。
【００１４】
第３の発明は、電子チラシを閲覧する閲覧端末と、閲覧端末にネットワークを介して通信接続され、広告コンテンツを配信する広告コンテンツ配信サーバと、を備え、前記閲覧端末で閲覧されている電子チラシ上でのユーザの操作に応じて、広告コンテンツを前記広告コンテンツ配信サーバから取得して閲覧可能に表示させる広告コンテンツ配信システムにおける広告コンテンツ配信方法であって、前記広告コンテンツ配信サーバが、電子チラシの構成部品に設定されたキーワード及び電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方を取得するステップと、取得したキーワード及び閲覧状況に関する情報のうちいずれか一方または両方に関連付けられている広告コンテンツを、複数の広告コンテンツをキーワード及び前記電子チラシの閲覧状況のうちいずれか一方または両方に関連付けて管理するコンテンツ管理手段から検索するステップと、検索された複数の広告コンテンツに対し、前記キーワードまたは閲覧状況に関する情報との関連の強さに応じた順位を決定するステップと、決定された順位に応じて、前記広告コンテンツの配信レートを決定するステップと、決定された配信レートに従って、前記電子チラシに広告コンテンツを配信するステップと、を含むことを特徴とする広告コンテンツ配信方法である。
【００１５】
第２の発明の広告コンテンツ配信システム、または第３の発明の広告コンテンツ配信方法によれば、広告コンテンツ配信サーバは、電子チラシの各構成部品に設定されたキーワードや電子チラシの閲覧状況に基づいて、複数の広告コンテンツを検索し、その検索結果をキーワード等との関連の強さ（キーワードの一致、近似、上位分類、下位分類等）に応じて順位付け、決定された順位に応じて広告コンテンツの配信レートを決定し、決定された配信レートに従って、広告コンテンツを電子チラシ（閲覧端末）へ配信する。
従って、電子チラシ内のある構成部品に対して、複数の広告コンテンツをキーワード等により関連付けることが可能となる。更に、関連付けられた複数の広告コンテンツを所定の配信レートに従って選択的に配信できる。そのため、電子チラシ内の同じ構成部品に対して、常に同じ広告コンテンツが配信されるとは限らないため、飽きのこない興趣豊かな電子チラシを配信できる。また、閲覧ユーザの状況や、閲覧時の状況等も加味することでターゲットに適した広告を配信できる。更に、配信する広告コンテンツの数が増加しても、適切な広告コンテンツがそれぞれ所定の割合で自動に選択されて配信されるので、メンテナンス性がよく、管理が容易となる。その結果、同一ユーザからの繰り返し閲覧に耐える電子チラシを提供することが可能となり、電子チラシへの広告配信による高い販促効果を期待できるようになる。
【００１６】
第４の発明は、請求項１に記載の電子チラシへの広告コンテンツ配信装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
第４の発明によれば、汎用のコンピュータを第１の発明の広告コンテンツ配信装置として利用できるため、実用的である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、連携して配信される広告コンテンツの多様化を可能とし、興趣豊かな電子チラシが提供できるようになるとともに、閲覧状況等に応じて適切な広告コンテンツを配信することにより、販促効果を向上させることが可能な電子チラシへの広告コンテンツ配信装置、広告コンテンツ配信システム、広告コンテンツ配信方法、及びプログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】広告コンテンツ配信システム１の概略構成図
【図２】電子チラシ２０と広告コンテンツ（動画５０、告知情報６０）について説明する図
【図３】コンピュータのハードウエア構成を示すブロック図
【図４】広告コンテンツ配信サーバ２のデータ構成を示す図
【図５】動画情報管理テーブル７１について説明する図
【図６】告知情報管理テーブル７２について説明する図
【図７】レート表７３の一例
【図８】広告コンテンツ配信処理の流れを説明するフローチャート
【図９】配信する広告コンテンツの決定・配信処理の流れを説明するフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に基づいて本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態の広告コンテンツ配信システム１の概要を示す図である。
【００２０】
図１に示すように、広告コンテンツ配信システム１は、広告コンテンツ配信サーバ２、広告コンテンツデータベース３、電子チラシ配信サーバ４、ＥＣサイト管理サーバ５、閲覧端末６が、必要に応じてネットワーク７を介して通信接続されて構成される。
【００２１】
広告コンテンツ管理サーバ２は、電子チラシ配信サーバ４から配信され閲覧端末６に表示される電子チラシ２０（図２（ａ）参照）に対して適切な広告コンテンツを配信するコンピュータである。広告コンテンツとは、例えば、動画、静止画、テキスト等の種々の形態で作成された販促用のコンテンツである。具体的には、商品ＣＭ、ＥＣサイトのイベント・キャンペーン情報等を含む。広告コンテンツデータベース３は、広告コンテンツを蓄積して記憶するデータベースである。広告コンテンツは、コンテンツ制作業者のコンテンツ制作端末（不図示）にて制作され、広告コンテンツデータベース３に蓄積される。
広告コンテンツ管理サーバ２が閲覧端末６に対して適切な広告コンテンツを配信するために実行する処理（広告コンテンツ配信処理；図８）については後述する。
【００２２】
電子チラシ配信サーバ４は、電子チラシ２０を配信するコンピュータである。電子チラシ配信サーバ４は、閲覧端末６のウェブブラウザ、または電子チラシ閲覧ビューアにて指定された、自らが保持する電子チラシ２０を閲覧端末６に送信する。
【００２３】
なお、本明細書では、電子チラシ２０とは、電子チラシ閲覧ビューアの働きにより、端末画面上に表示されるチラシの画像を指すとともに、そのような画像を生成する一定の論理的構造を持ったデータ内容自体、または画像及びデータ内容自体がコンピュータのリソースとして指定できるもの（例えば、ファイル）を意味するものとする。
また、データとしての電子チラシ２０は、文字ボックスや商品画像等の構成部品に様々な属性が付与されたもの（オブジェクト）の集まりである。また、閲覧端末６の入力装置を操作することにより生じる物理的な事象が閲覧端末６のハードウエア／ＯＳを通じて電子チラシ閲覧ビューアに伝えられることにより閲覧画面上での何らかのイベント発生として感知された時のイベント処理を記述したプログラムコードを含む。
電子チラシ閲覧ビューアは、ＨＴＴＰ等のインターネットプロトコルに対応した専用のビューアプログラムでもよいし、Ｗｅｂブラウザと連携して対話的な閲覧機能を提供するソフトウエアモジュールで実現されるものでもよい。
【００２４】
ＥＣサイト管理サーバ５は、ＥＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｍｍｅｒｃｅ：電子商取引）サイトを管理するコンピュータである。ＥＣサイトは、商品やサービスをインターネット上で販売するサイトである。本発明の実施の形態では、ＥＣサイトの一形態として、現実のスーパーマーケットと連携したネットスーパーを例示するが、その他の形態のＥＣサイトとしてもよい。また、複数の商店主のページを一つのサイトにまとめた電子商店街（「ネット商店街」、「オンラインモール」などとも言う。）も含む。本実施の形態では、閲覧端末６からＥＣサイト管理サーバ５へのアクセスは、閲覧している電子チラシ２０内の所定のアイコン操作によって実現される。
【００２５】
ＥＣサイト管理サーバ５は、商品ごとに商品購入ページ３０（図２（ｂ）参照）を保持し、ショッピングカート（「買い物かご」とも言う。）を利用して顧客との決済を行う。商品購入ページ３０において購入ボタン３４が押下されると、対象の商品がショッピングカートに登録される。ショッピングカートに登録された商品は、纏めて決済することができる。
【００２６】
閲覧端末６は、電子チラシ２０を閲覧するコンピュータである。閲覧端末６には、電子チラシ閲覧ビューア等がインストールされ、電子チラシ配信サーバ４にアクセスして電子チラシ２０に関するデータを取得し、電子チラシ２０の閲覧に関する種々の処理を実行する。例えば、閲覧端末６は、電子チラシ２０を表示したり、電子チラシ２０内の構成部品（文字ボックスや商品画像等）に予め埋め込み設定されているキーワードを読み取ったり、電子チラシ２０の閲覧ユーザの認証処理を行ったりする。閲覧端末６は、汎用的なコンピュータに代えて、デジタルテレビ、携帯電話、モバイル端末、通信機能搭載のゲーム機などで実現することもできる。
【００２７】
ここで、図２を参照して本発明における電子チラシ２０と広告コンテンツ（動画５０、告知情報６０）について説明する。
図２（ａ）に示すように電子チラシ２０には、１つまたは複数の商品についての商品画像２１、商品価格２３、申し込み番号等が掲載される他、イベント名や告知情報等が掲載される。これら情報内容を示す文字ボックスや商品画像等はそれぞれ構成部品として取り扱われる。
【００２８】
また、本実施の形態の電子チラシ２０では、一部または全部の構成部品にキーワードが埋め込まれる。すなわち、キーワードは、電子チラシ２０のソースコードにおいて各構成部品に定義されているある１つの‘表示されない属性’に設定される値（＝特定の文字列や数値）である。
【００２９】
キーワードは、例えば、商品コード、商品分類コード、任意のキーワード（ジャンル、商品種別、品目名、付加情報へのリンク情報）等が含まれる。例えば、中華お惣菜商品の商品画像に対して、ジャンル「中華」、商品種別「お惣菜」等のキーワードが設定されたり、商品分類コードがキーワードとして埋め込まれる。ただし、任意キーワードの埋め込みは管理の面で困難化しやすいので、埋め込みキーワードとしては商品分類コードを採用し、そのキーワード（商品分類コード）に更に任意のキーワード（「新春初売り」、「中華」等）を関連付け、データベース化してもよい。以下の例は、電子チラシ２０の構成部品に商品分類コードを埋め込むものとして説明する。
【００３０】
なお、商品分類コードのデータ形式として、商品分類を階層化した形式のコードを採用した場合には、商品分類コードそのものから、商品分類の上位層であるジャンル、商品種別、品目名を検索コードに用いるキーワードにして導出でき、好適である。具体的には、商品分類コードは、例えば「１０４４２６」等の形態であり、この場合は上位２桁をジャンル（「生鮮食品」等）、次の２桁を商品種別（「生果」等）、下位２桁を品目名（「キャベツ」等）とする。
【００３１】
上述のキーワードの埋め込み時の動作について追記する。
任意のキーワードを埋め込む場合は、電子チラシ２０のあるエリアをマウスが通過すると、そのエリアに埋め込まれているキーワードが広告コンテンツ管理サーバ２に送信され、広告コンテンツ管理サーバ２にてキーワードによる広告コンテンツの検索が行われ、検索結果がビューア側に送信される。
また、商品コードをキーワードとして埋め込む場合は、電子チラシ２０のあるエリアをマウスが通過すると、そのエリアに埋め込まれている商品コードが広告コンテンツ管理サーバ２に送信され、広告コンテンツ管理サーバ２にて商品コードを元にその商品のキャッチコピーが特定されてキーワードとされ、更にそのキーワードを用いて広告コンテンツの検索が行われ、検索結果がビューア側に送信される。または広告コンテンツ管理サーバ２にて商品コードから商品分類コードが特定され、その商品分類コードを元に広告コンテンツの検索が行われ、検索結果がビューア側に送信されるようにしてもよい。
また、商品分類コードを埋め込む場合は、電子チラシ２０のあるエリアをマウスが通過すると、そのエリアに埋め込まれている商品分類コードが広告コンテンツ管理サーバ２に送信され、広告コンテンツ管理サーバ２にて商品分類コードを元に広告コンテンツの検索が行われ、検索結果がビューア側に送信される。または、商品分類コードをベースに、近い商品分類コードの広告コンテンツも検索されるようにしてもよい。具体的には、例えば、加工食品−調味料−マヨネーズのように分類される商品において、マヨネーズ商品が該当する調味料の商品分類コードからケチャップの広告コンテンツを検索させるような例である。
なお、上記で「そのエリアに埋め込まれている・・・が広告コンテンツ管理サーバ２に送信され」の部分は、電子チラシ２０に記述されたイベント処理コードが実行されることにより生じる動作である。
【００３２】
電子チラシ２０において、アイコン２２がマウス等でクリックされると、このアイコン２２に紐付けられた商品購入ページ３０に遷移する。図２（ｂ）は商品購入ページ３０の一例である。商品購入ページ３０は、ＥＣサイト管理サーバ５から配信される。
また、本実施の形態の電子チラシ２０では、キーワードの埋め込まれた構成部品に対して所定の操作（例えばマウスポインタ２５の通過やマウスクリック等）が行われた場合、広告コンテンツが表示される。図２（ｃ）では、広告コンテンツとして、販促動画５０と告知情報６０とが再生、表示されている。これらの広告コンテンツは、電子チラシ２０内の任意位置に形成されるコンテンツウィンドウ内にて表示、再生され、再生終了、所定の表示時間の経過、或いはコンテンツウィンドウ内の「閉じる」ボタンが押下された場合にコンテンツウィンドウが閉じられる。なお、広告コンテンツの表示中または再生中であっても利用者は電子チラシ２０の閲覧操作が可能であり、拡大・縮小表示や、価格、商品詳細情報等の表示、商品の付加情報等の表示を行うことが可能である。
電子チラシ２０への広告コンテンツの配信処理については、後述する。
【００３３】
図３は、コンピュータ（広告コンテンツ配信サーバ２、電子チラシ配信サーバ４、ＥＣサイト管理サーバ５、閲覧端末６等）のハードウエア構成図である。なお、図３のハードウエア構成は一例であり、用途、目的に応じて様々な構成を採ることが可能である。
図３に示すように、コンピュータは、制御部１１、記憶部１２、メディア入出力部１３、通信制御部１４、入力部１５、表示部１６、周辺機器Ｉ／Ｆ部１７等が、バス１８を介して接続される。
【００３４】
制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成される。ＣＰＵは、記憶部１２、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バス１８を介して接続された各装置を駆動制御し、コンピュータが行う処理を実現する。
ＲＯＭは、不揮発性メモリであり、コンピュータのブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を恒久的に保持している。
ＲＡＭは、揮発性メモリであり、記憶部１２、ＲＯＭ、記録媒体等からロードしたプログラム、データ等を一時的に保持するとともに、制御部１１が各種処理を行う為に使用するワークエリアを備える。
【００３５】
記憶部１２は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）であり、制御部１１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ、ＯＳ（オペレーティングシステム）等が格納される。プログラムに関しては、ＯＳ（オペレーティングシステム）に相当する制御プログラムや、後述する処理をコンピュータに実行させるためのアプリケーションプログラムが格納されている。
【００３６】
メディア入出力部１３（ドライブ装置）は、データの入出力を行い、例えば、ＣＤドライブ（−ＲＯＭ、−Ｒ、−ＲＷ等）、ＤＶＤドライブ（−ＲＯＭ、−Ｒ、−ＲＷ等）、ＭＯドライブ等のメディア入出力装置を有する。
通信制御部１４は、通信制御装置、通信ポート等を有し、コンピュータとネットワーク７間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワーク７を介して、他のコンピュータ間との通信制御を行う。
【００３７】
入力部１５は、データの入力を行い、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置を有する。入力部１５を介して、コンピュータに対して、操作指示、動作指示、データ入力等を行うことができる。
表示部１６は、液晶パネル等のディスプレイ装置、ディスプレイ装置と連携してコンピュータのビデオ機能を実現するための論理回路等（ビデオアダプタ等）を有する。
【００３８】
周辺機器Ｉ／Ｆ（インタフェース）部１７は、コンピュータに周辺機器を接続させるためのポートであり、周辺機器Ｉ／Ｆ部１７を介してコンピュータは周辺機器とのデータの送受信を行う。周辺機器Ｉ／Ｆ部１７は、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４やＲＳ−２３２Ｃ等で構成されており、通常複数の周辺機器Ｉ／Ｆを有する。周辺機器との接続形態は有線、無線を問わない。
バス１８は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００３９】
次に、図４〜図９を参照して、広告コンテンツ配信システム１における電子チラシ２０への広告コンテンツ配信について説明する。
図４は、広告コンテンツ配信サーバ２が保持するデータを示す図、図５は、動画情報管理テーブル７１の一例、図６は告知情報管理テーブル７２の一例、図７はレート表７３の一例である。
また、図８は、広告コンテンツ配信処理全体の流れを説明するフローチャートであり、図９は、配信コンテンツ決定・配信処理の流れを説明するフローチャートである。
【００４０】
図４に示すように、広告コンテンツ配信サーバ２の記憶部には、動画情報管理テーブル７１、告知情報管理テーブル７２、及びレート表７３が格納されている。
【００４１】
動画情報管理テーブル７１は、広告コンテンツである動画５０を管理するためのテーブルであり、図５に示すように、各動画ファイル名７１ａに対し、いくつかの関連付け項目が設定されている。関連付け項目とは、動画を再生するのに適した商品を示すキーワード（商品名や商品分類（ジャンル、商品種別等））や電子チラシ２０の閲覧状況を設定する項目である。図５の例では、キーワードとして商品分類コード７１ｂを設定している。また、閲覧状況には、天気７１ｃ、地域７１ｄ、時間帯７１ｅ等のパラメータが設定される。なお、閲覧状況として、更にユーザ属性情報（性別、年齢、嗜好等）を含めるようにしてもよい。
動画ファイル名７１ａは、広告コンテンツデータベース３に格納されている動画５０のファイル名であり、例えば、「Ｃ２０１０４４３．ｆｌｖ」、「Ａ２０１０２２９．ｆｌｖ」等である。商品分類コード７１ｂは、商品の品目、商品種別、ジャンル等の全部または一部を示すコードであり、「１０４４２６」、「２１１０４１」等である。天気７１ｃ、地域７１ｄ、時間帯７１ｅには、それぞれ天気を示すコード、地域を示すコード、時間帯を示すコードが格納される。
【００４２】
例えば、Ａ社麻婆豆腐の素の動画ＣＭが広告コンテンツとして広告コンテンツデータベース３に登録された場合、動画情報管理テーブル７１には、この動画ＣＭのファイル名７１ａが格納されるとともに、キーワードとして、「ジャンル：中華」、「キーワード：お惣菜」を示す商品分類コード７１ｂ（例えば「４０２６１１」）が関連付けられる。また、この動画が閲覧されるのに適した状況（ターゲットユーザ、天気等）を設定したい場合には、適宜、閲覧状況（天気７１ｃ、地域７１ｄ、または時間帯７１ｅ等）が格納される。なお、キーワードは複数関連付けられていてもよい。また、閲覧状況は、天気、地域、時間帯に限定されず、その他の状況を加えてもよい。更に、動画５０の配信期間や登録日時等を設定してもよい。
【００４３】
告知情報管理テーブル７２は、広告コンテンツである告知情報を管理するためのテーブルであり、図６に示すように、告知情報のファイル名７２ａに、いくつかの関連付け項目が設定されている。関連付け項目には、ランク７２ｂや閲覧状況（図６では、地域７２ｃ、時間帯７２ｄ）等が含まれる。告知情報のファイル名７２ａは広告コンテンツデータベース３に格納されている告知情報のファイル名であり、例えば、「Ｃ２０１０４４３．ｆｌｖ」、「Ｒ２０１０２２９．ｘｍｌ」等である。ランク７２ｂは、告知する優先順位や重要度を示すものであり、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」等の順位を示すデータが格納される。また、閲覧状況は、地域、時間帯に限定されず、その他の状況を加えてもよい。また、この告知情報が閲覧されるのに適した状況が閲覧状況（地域７２ｃ，時間帯７２ｄ等）に格納される。更に、配信期間や登録日時等を設定してもよい。
【００４４】
例えば、「新春初売りセール」や「新配送システムのお知らせ」のような告知情報が広告コンテンツとして登録された場合、告知情報管理テーブル７２には、告知情報（文字または動画）のファイル名７２ａが格納されるとともに、ランク７２ｂが設定される。「新春初売りセール」の告知情報のように、情報の寿命（情報鮮度）に関わるものはセール期間中かセール前の所定期間は高順位にランク付けし、期間経過後は全く表示されないように設定することが望ましい。また、「新配送システムのお知らせ」のように全てのユーザに必ず通知したい内容の告知情報も同様に高順位にランク付けされることが望ましい。
【００４５】
レート表７３は、図７に示すように、１または複数のレートパターン７３ｂ，７３ｃが格納されている。図７のレートの単位はパーセント（％）である。例えばレート（１）については、１位は３５パーセント、２位は１５パーセント、３位は１０パーセント、４位は８パーセント、５位は６パーセント、６位は５パーセント、・・・のように設定される。広告コンテンツ配信サーバ２は、閲覧端末６から要求される広告コンテンツ配信要求に応じて配信する広告コンテンツを複数検索し、検索した複数の広告コンテンツについて商品及び閲覧状況との関連強さに応じた順位を決定し、さらに順位に応じた配信レートを、このレート表７３によって決定し、その配信レートで１つの広告コンテンツを選択して配信する。
【００４６】
次に、図８及び図９を参照して、広告コンテンツの配信処理について説明する。
閲覧端末６は、ＥＣサイト管理サーバ５または電子チラシ配信サーバ４にアクセスし、ＥＣサイトの電子チラシデータを取得する。電子チラシ２０はＥＣサイト管理サーバ５と連携した電子チラシ配信サーバ４から閲覧端末６へ配信されるものとする。
【００４７】
閲覧端末６は、電子チラシデータを取得すると、ビューアアプリケーションを起動し、電子チラシ２０を表示する。
電子チラシ２０が閲覧端末６の表示画面に表示されている状態で、ユーザが電子チラシ２０上のマウスポインタ２５を移動させると、閲覧端末６はマウスポインタ２５の通過した構成部品に埋め込み設定されているキーワード（商品分類コード）を読み取る（ステップＳ１）。
閲覧端末６は、読み取ったキーワードとともに、コンテンツ配信要求を広告コンテンツ配信サーバ２へ送信する。
【００４８】
広告コンテンツ配信サーバ２は、取得したキーワード（商品分類コード）に基づいて、キーワードの選定（ステップＳ２）、及び閲覧状況の選定（ステップＳ３）を行う。
【００４９】
キーワードの選定とは、受け取ったキーワード（商品分類コード）に基づいて、検索キーを決定する処理である。例えば、商品分類コードからその商品のジャンル（上位分類）を導出し、検索キーに加える。また商品コードに関連付けて事前登録されているキャッチコピー等がある場合には、このキャッチコピー等を検索キーに加える。また、商品コードとともに付加情報（例えば、レシピ番号等）が関連付けられている場合には付加情報を検索キーに加える。
【００５０】
閲覧状況の選定とは、コンテンツ配信要求元となる閲覧端末６での電子チラシ閲覧状況を取得する処理である。通常、ＥＣサイトにログインする際は、会員ＩＤ等を用いた認証処理を行うので、広告コンテンツ配信サーバ２は、会員ＩＤに紐付けられた会員属性情報を閲覧端末６またはＥＣサイト管理サーバ５から導き出し、取得できる。この場合はＥＣサイト管理サーバ５に、ユーザの居住地域、性別、年齢等の会員属性情報が予め登録されているものとする。閲覧時刻は広告コンテンツ配信サーバ２へのアクセスログ等から取得できる。また、閲覧時の天気は、現在の天気情報、ユーザの居住地域または実店舗の所在地等から取得できる。
ネットスーパーの特徴として、実店舗と連携した商品内容、商品価格、サービス、イベント等が提供される点が挙げられるため、閲覧状況（特に地域情報）が適切に選定されれば、地域に即した効果的な販促を行える。
【００５１】
なお、キーワードの選定（ステップＳ２）及び閲覧状況の選定（ステップＳ３）は閲覧端末６にて行うものとしてもよい。この場合は、閲覧端末６は、選定結果を広告コンテンツ配信サーバ２に送信する。
【００５２】
次に、広告コンテンツ配信サーバ２は、配信する広告コンテンツの決定及び配信処理を実行する（ステップＳ４）。
図９に示すように、広告コンテンツの決定及び配信処理において、広告コンテンツ配信サーバ２は、キーワード、閲覧状況、またはそれらの選定結果を取得すると（ステップＳ１１）、取得したキーワード、閲覧状況、またはそれらの選定結果を検索キーとして動画情報管理テーブル７１を検索する（ステップＳ１２）。
例えば、商品分類コードを検索キーとする場合には、動画情報管理テーブル７１から検索キーに該当するレコード、または検索キーとする商品分類コードの上位分類に該当するレコードを検索する。検索結果が得られない場合は、そのまま処理を終了する。少なくとも１つの動画情報が検索結果（以下、検索結果リストという）として得られた場合はステップＳ１３へ移行する。
【００５３】
広告コンテンツ配信サーバ２は、ステップＳ１２にて得られた検索結果リストに告知情報管理テーブル７２のランクの高いものを加える（ステップＳ１３）。
【００５４】
次に、広告コンテンツ配信サーバ２は、キーワードや閲覧状況として取得したパラメータ（天気、地域、時間、会員属性等）との一致または不一致、類似度、該当した分類の上位または下位等に基づいて、ステップＳ１３でマージした検索結果リストを並べ替える。これにより、キーワード及び閲覧状況との関連が強いものがより上位となるように順位が決定される（ステップＳ１４）。
このとき、広告コンテンツの鮮度（登録日や配信期間）、または広告コンテンツの重要度等を更に加味して検索結果リストを並べ替えてもよい。
【００５５】
広告コンテンツ配信サーバ２は、並べ替えられた検索結果リストとレート表７３とを参照し、リストアップされた広告コンテンツについて、順位に応じた配信割合を決定する（ステップＳ１５）。そして、決定した割合に基づいて、今回配信する１つの広告コンテンツを決定し、広告コンテンツ配信要求元の閲覧端末６に配信する（ステップＳ１６）。
閲覧端末６では、広告コンテンツ配信サーバ２から配信された広告コンテンツを再生する。
【００５６】
すなわち、図７のレート表７３のレート（１）を適用した場合、キーワード等に基づいて検索された複数の広告コンテンツのうち、１位に順位付けられた広告コンテンツは３５％の確率で配信され、２位に順位付けられた広告コンテンツは１５％の確率で配信され、３位に順位付けられた広告コンテンツは１０％の確率で配信され、４位に順位付けられた広告コンテンツは８％の確率で配信され、５位に順位付けられた広告コンテンツは６％の確率で配信され、６位に順位付けられた広告コンテンツは５％の確率で配信される。
【００５７】
広告コンテンツ提供者、ＥＣサイト管理者、電子チラシ配信管理者等が他のレートパターンに変更したい場合には、レート表７３に設定した他のレートパターンを採用するように選択設定すればよい。
【００５８】
閲覧端末６は、広告コンテンツ配信サーバ２から広告コンテンツを受信すると、電子チラシ２０に重ねて動画ウィンドウまたはテキスト表示ウィンドウを開き、広告コンテンツを表示・再生する。
閲覧端末６にて、再度マウスが操作され、マウスポインタ２５の通過した構成部品にキーワードが埋め込み設定されている場合には、ステップＳ１へ戻り、広告コンテンツの配信処理を繰り返す。なお、電子チラシ２０において広告動画５０が再生されている間（再生開始から終了までの間）は、別の動画が表示されないようにすることが望ましい。再生終了後に再び所定の構成部品（前回と同一でも別でもよい）に対してマウスポインタ２５が通過すると、再度、キーワードの送信、配信する広告コンテンツの決定、配信等の処理が行われる。本実施の形態の手法を用いれば、多くの場合、前回とは別の広告コンテンツが配信される。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態の電子チラシ２０への広告コンテンツ配信システム１では、広告コンテンツ配信サーバ２は、電子チラシ２０の構成部品に設定されたキーワードや電子チラシ２０の閲覧状況を閲覧端末６から取得し、取得したキーワード等に関連付けられている広告コンテンツを動画情報管理テーブル７１から検索し、検索結果リストを生成する。更に、検索結果リストに告知情報管理テーブル７２のランクの高いものをリストマージする。そして、検索及びマージされた複数の広告コンテンツに対し、キーワードとの一致・不一致、類似度、上位分類・下位分類、広告コンテンツの鮮度、または広告コンテンツの重要度のうち少なくともいずれか１つを含む要因に応じた順位を決定し、決定された順位に応じて、広告コンテンツの配信レートを決定し、決定された配信レートに従って広告コンテンツを配信する。
【００６０】
従って、電子チラシ２０の各構成部品に埋め込み設定されたキーワードから関連する複数の広告コンテンツがリストアップされ、その中からいずれか１つが選択されて配信される。そのため、電子チラシ２０内の同じ構成部品に対して、常に同じ広告コンテンツがリンクされて提供されるとは限らないため、多様な広告コンテンツを配信でき、飽きのこない興趣豊かな電子チラシ２０を提供できる。これにより、配信する広告コンテンツ数を増加させることが可能となり、同一ユーザからの繰り返し閲覧に耐える電子チラシ２０を提供することが可能となる。その結果、電子チラシ２０への広告配信による高い販促効果を期待できる。
また閲覧ユーザの状況を加味して、配信すべき広告コンテンツを決定するため、閲覧ユーザの状況や、閲覧時の状況に応じた広告を配信でき、販促効果を向上させることが期待できる。
【００６１】
また、例えば、新規に登録された広告コンテンツに対して、高順位を付与すれば、複数の広告コンテンツの中から新しい広告コンテンツを優先的に配信させることが可能となり、電子チラシ２０の情報の鮮度管理が容易となる。
また、いくつかの配信レートパターンから所望のレートパターンを選択可能とすれば、容易に広告の配信パターンが変更できるため、広告コンテンツ提供者またはＥＣサイトや店舗等の電子チラシ管理者の要望に応じて、簡単に適切な広告を配信できるようになる。
【００６２】
なお、上述の処理では、電子チラシ２０の構成部品に埋め込み設定されたキーワードと閲覧状況との両方を用いて広告コンテンツを決定する例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、キーワードのみまたは閲覧状況のみから配信する広告コンテンツを決定してもよい。この場合、適宜、図８のステップＳ２またはステップＳ３、或いは図９のステップＳ１２またはステップＳ１３等が省略されるものとする。
【００６３】
また、広告提供者やＥＣサイト管理者等からの依頼により、強制的に表示させたい広告コンテンツがある場合には、その広告コンテンツを上述のレートに関係なく、一定の割合で配信できるようにしてもよい。
【００６４】
以上、添付図面を参照して、本発明に係る電子チラシへの広告コンテンツ配信装置等の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００６５】
１・・・・・・広告コンテンツ配信システム
２・・・・・・広告コンテンツ配信サーバ
３・・・・・・広告コンテンツデータベース
４・・・・・・電子チラシ配信サーバ
５・・・・・・ＥＣサイト管理サーバ
６・・・・・・閲覧端末
７・・・・・・ネットワーク
７１・・・・・動画情報管理テーブル
７２・・・・・告知情報管理テーブル
７３・・・・・レート表
２０・・・・・電子チラシ
２５・・・・・マウスポインタ
３０・・・・・ＥＣサイトの商品購入ページ
５０・・・・・広告コンテンツ（動画）
６０・・・・・広告コンテンツ（告知情報）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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