(57)【要約】【課題】容易に接着剤のアウトガス評価を行うことができるアウトガス評価方法を提供すること。【解決手段】アウトガス評価システム１は、複数の透明板を接着する接着剤と前記複数の透明板とによって囲まれる閉空間が形成された評価サンプル２に対して、環境試験機４による環境試験を行う。また、アウトガス評価システム１は、この環境試験後の評価サンプル２に照明部８によって照明光を照射して、この評価サンプル２からの反射光を光検出部９によって検出する。その後、アウトガス評価システム１は、この反射光の検出結果をもとに、評価サンプル２の接着剤からのアウトガスの有無を評価する。【選択図】        図１
2011017673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の透明板を接着する接着剤と前記複数の透明板とによって囲まれる閉空間が形成された評価サンプルに対して環境試験を行う環境試験ステップと、
前記環境試験を行った前記評価サンプルの少なくとも前記閉空間に光を照射して、前記閉空間からの光を検出する光検出ステップと、
前記閉空間からの光の検出結果をもとに、前記接着剤からのアウトガスの有無を評価する評価ステップと、
を含むことを特徴とするアウトガス評価方法。
【請求項２】
前記光検出ステップは、前記閉空間からの反射光を検出することを特徴とする請求項１に記載のアウトガス評価方法。
【請求項３】
前記光検出ステップは、少なくとも前記閉空間の画像を含む前記評価サンプルの画像を撮像する撮像ステップであり、
前記評価ステップは、前記閉空間の画像をもとに前記接着剤からのアウトガスの有無を評価することを特徴とする請求項１または２に記載のアウトガス評価方法。
【請求項４】
前記評価ステップは、前記閉空間からの光の平均輝度をもとに前記接着剤からのアウトガスの有無を評価することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のアウトガス評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＣＤ等のディスプレイまたは固体撮像素子の封止に用いられる接着剤のアウトガス評価方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、所定の状態に配列された複数の画素を備えたＬＣＤまたはデジタルカメラ等の各種電子機器が登場している。例えば、ＬＣＤ等のディスプレイは、マトリックス状に配列された複数の表示画素を筐体内部に備え、デジタルカメラ等の電子撮像装置は、受光部に複数の撮像画素を備えた固体撮像素子を内蔵している。かかる電子機器の表示画素または撮像画素は、一般に、透明なガラス板によって覆われて外力等から保護されるとともに、このガラス板を介して外部に光を出力し、あるいは外部からの光を受光する。
【０００３】
このように電子機器の表示画素または撮像画素を覆うガラス板は、枠状に塗布された接着剤によって装置筐体または半導体パッケージに固着され、この結果、かかる電子機器の表示画素または撮像画素はガラス板の内側に封止される。ここで、このようにガラス板の固着によって画素部分を封止する接着剤としては、高温多湿の環境下であってもアウトガスの発生が少ないものを選定する必要がある。何故ならば、かかる画素部分を封止した状態の接着剤からアウトガスが過度に発生した場合、この接着剤からのアウトガスがガラス板または画素部分に付着し、この結果、電子機器の表示機能または撮像機能の低下を招来するからである。なお、従来技術には、光源から照射した光を表示素子に透過させ、その後、この透過光を撮像素子によって受光して得られた画像をもとに表示素子の輝度むらを測定するものがある（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１８１１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術では、上述したアウトガスの評価を通して接着剤を選定する場合、ガラス板の内側に画素部分を封止した状態の製品形態サンプルを準備しなければならず、このため、多種多様の接着剤の中からガラス板の固着による画素部分の封止に好適な接着剤、すなわち、高温多湿の環境化においてアウトガスの発生が少ない接着剤を選定するまでに、多量の製品形態サンプルを消費してしまう。この結果、接着剤選定のためのアウトガス評価に多大なコストおよび労力が掛かるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、容易に接着剤のアウトガス評価を行うことができるアウトガス評価方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかるアウトガス評価方法は、複数の透明板を接着する接着剤と前記複数の透明板とによって囲まれる閉空間が形成された評価サンプルに対して環境試験を行う環境試験ステップと、前記環境試験を行った前記評価サンプルの少なくとも前記閉空間に光を照射して、前記閉空間からの光を検出する光検出ステップと、前記閉空間からの光の検出結果をもとに、前記接着剤からのアウトガスの有無を評価する評価ステップと、を含むことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明にかかるアウトガス評価方法は、上記の発明において、前記光検出ステップは、前記閉空間からの反射光を検出することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかるアウトガス評価方法は、上記の発明において、前記光検出ステップは、少なくとも前記閉空間の画像を含む前記評価サンプルの画像を撮像する撮像ステップであり、前記評価ステップは、前記閉空間の画像をもとに前記接着剤からのアウトガスの有無を評価することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明にかかるアウトガス評価方法は、上記の発明において、前記評価ステップは、前記閉空間からの光の平均輝度をもとに前記接着剤からのアウトガスの有無を評価することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかるアウトガス評価方法では、複数の透明板を接着する接着剤と前記複数の透明板とによって囲まれる閉空間が形成された評価サンプルに対して環境試験を行い、前記環境試験を行った前記評価サンプルの少なくとも前記閉空間に光を照射して、前記閉空間からの光を検出し、前記閉空間からの光の検出結果をもとに、前記接着剤からのアウトガスの有無を評価するので、透明板の内側に接着剤によって画素部分を封止した状態の製品形態サンプルを準備および消費することなく、容易に評価対象の接着剤のアウトガス評価を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態であるアウトガス評価方法について説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態にかかるアウトガス評価システムの一構成例を模式的に示すブロック図である。この実施の形態にかかるアウトガス評価システム１は、電子撮像装置等の画素部分を封止する際に透明板を接着する接着剤からのアウトガスの有無を評価するためのシステムであり、図１に示すように、評価サンプル２と、端末装置３と、環境試験機４と、搬出入部５と、可動ステージ６と、搬送部７と、照明部８と、光検出部９と、表示部１０と、制御装置１１とを備える。
【００１４】
評価サンプル２は、電子撮像装置に内蔵される固体撮像素子等の画素部分を封止する際にガラス板等の透明板を接着する接着剤からのアウトガスの有無を評価するためのサンプルである。図２は、本発明の実施の形態における評価サンプルの一構成例を示す模式図である。なお、図２には、この実施の形態における評価サンプル２の上面図および側面図が図示されている。図２に示すように、評価サンプル２は、２枚の透明板２ａ，２ｂとアウトガス評価の評価対象である接着剤２ｃとを用いて組み立てられる。
【００１５】
透明板２ａ，２ｂは、矩形状等の所定の形状および厚さを有する平らな透明部材であり、図２に示すように、互いに平面を対向させる態様で接着剤２ｃによって接着される。接着剤２ｃは、本発明におけるアウトガス評価の評価対象である。接着剤２ｃは、かかる一対の透明板２ａ，２ｂのうちの一方の透明板の平面上に無端状（例えば矩形状または環状）に塗布され、その後、他方の透明板の押圧によって、図２に示すように互いに対向した態様に透明板２ａ，２ｂを接着する。この場合、かかる透明板２ａ，２ｂを接着した状態における接着剤２ｃの厚さＷは、この対向状態の透明板２ａ，２ｂと無端状の接着剤２ｃとによって囲まれる閉空間２ｄが評価サンプル２の内部に形成可能な程度の厚さであり、例えば１００μｍ程度である。また、かかる閉空間２ｄが形成された評価サンプル２の厚さ、すなわち、図２に示す対向状態の透明板２ａ，２ｂの各板厚と接着剤２ｃの厚さＷとの合計値は、後述する光検出部９の被写界深度（例えば１ｍｍ程度）以下である。
【００１６】
なお、かかる評価サンプル２に用いる透明板２ａ，２ｂは、スライドガラス等の透明なガラス板であってもよいし、アクリル板等の透明な樹脂板であってもよいが、電子撮像装置またはＬＣＤ等の実際の製品において画素部分の封止に用いる透明部材と同じ材質であることが望ましい。また、かかる評価対象である接着剤２ｃは、例えばＵＶ硬化型または熱硬化型の接着剤であり、複数準備される評価サンプル２において同一種類の接着剤であってもよいし、複数の評価サンプル２の各々について異なる種類の接着剤であってもよい。
【００１７】
端末装置３は、１以上の評価サンプル２を用いた接着剤２ｃのアウトガス評価の評価条件等を設定するための装置である。具体的には、端末装置３は、入力部および表示部等を備えたワークステーション等のコンピュータ端末である。端末装置３は、ユーザによる入力操作に対応して、アウトガス評価システム１によるアウトガス評価の評価条件を設定し、この設定した評価条件を制御装置１１に入力する。ここで、かかる端末装置３が制御装置１１に入力する評価条件として、例えば、アウトガス評価日程、アウトガス評価終了条件、アウトガス評価における環境試験機４の試験条件、評価サンプル２の撮像時における照明部８の輝度および色等の照明条件、光検出部９の露出時間およびゲイン等の撮像条件、評価サンプル名および評価サンプル数等のサンプルデータ等が挙げられる。
【００１８】
なお、かかる端末装置３によって設定されるアウトガス評価の評価条件のうち、アウトガス評価日程は、例えば光検出部９による評価サンプル２の撮像日時であり、アウトガス評価終了条件は、所望の評価終了時間またはアウトガス評価結果に基づいて設定可能な終了条件である。また、環境試験機４の試験条件は、環境試験機４が実施する評価サンプル２の環境試験の試験条件（例えば、温度、湿度、圧力、試験サイクル数等）である。
【００１９】
環境試験機４は、アウトガス評価の評価サンプル２に対して環境試験を実施する。具体的には、環境試験機４は、１以上の評価サンプル２を収容可能な構造を備え、制御装置１１から評価条件を取得する。環境試験機４は、この取得した評価条件をもとに、評価サンプル２に対する環境試験の試験条件を設定する。環境試験機４は、収容した１以上の評価サンプル２に対して、この設定した試験条件に基づく環境試験を行う。なお、かかる環境試験機４が評価サンプル２に対して行う環境試験として、例えば、評価サンプル２を加温処理および加湿処理する加温加湿試験、評価サンプル２の温度上昇および温度下降を繰り返す温度サイクル試験、評価サンプル２を加圧処理する加圧試験等が挙げられる。また、環境試験機４は、恒温恒湿槽であってもよいし、温度サイクル試験機であってもよいし、プレッシャークッカー試験機であってもよい。
【００２０】
搬出入部５は、アウトガス評価の評価サンプル２の環境試験機４への搬出入を行う。具体的には、搬出入部５は、搬入トレー等（図示せず）に予め載置された１以上の評価サンプル２を環境試験機４の内部に搬入する。また、搬出入部５は、環境試験機４による環境試験後の評価サンプル２を環境試験機４から搬出して、図１に示す搬送部７の搬出入位置に待機した状態の可動ステージ６に、この環境試験後の評価サンプル２を載置する。その後、搬出入部５は、アウトガス評価後の評価サンプル２を可動ステージ６から排出する。この場合、搬出入部５は、このアウトガス評価後の評価サンプル２を外部の搬出トレー等（図示せず）に排出してもよいし、環境試験機４の内部に再搬入してもよい。なお、搬出入部５は、制御装置１１の制御に基づいて、上述した評価条件のサンプルデータに応じた評価サンプル数分、かかる評価サンプル２の搬入動作および搬出動作を繰り返す。
【００２１】
可動ステージ６は、上述した環境試験後の評価サンプル２を光検出部９の撮像視野内に位置させるためのものであり、搬送部７は、かかる評価サンプル２を載置した状態の可動ステージ６を搬送するためのものである。図３は、本発明にかかるアウトガス評価システムの可動ステージおよび搬送部の一具体例を示す模式図である。図３に示すように、可動ステージ６は、評価サンプル２の位置決めを行うためのタイミングベルト６ａを備え、搬送部７は、この可動ステージ６を搬送するための駆動ローラ７ａを備える。可動ステージ６は、搬送部７の作用によって図１に示す搬出入位置に待機し、この待機状態において、上述した環境試験後の評価サンプル２が搬出入部５によって載置される。搬送部７は、内部の駆動モータ（図示せず）の作用によって駆動ローラ７ａを回転駆動し、これによって、この搬出入位置の可動ステージ６を図１に示す撮像位置に搬送する。この場合、可動ステージ６のタイミングベルト６ａは、かかる駆動ローラ７ａの作用によって回転駆動し、これによって、可動ステージ６上の評価サンプル２を光検出部９の撮像視野内（望ましくは、その中心）に位置決めする。また、搬送部７は、この評価サンプル２のアウトガス評価後に、駆動ローラ７ａの回転駆動によってこの撮像位置の可動ステージ６を図１に示す搬出入位置に搬送する。なお、可動ステージ６および搬送部７は、制御装置１１の制御に基づいて、上述した評価条件のサンプルデータに応じた評価サンプル数分、かかる位置決め動作および搬送動作を繰り返す。
【００２２】
照明部８は、上述した評価サンプル２を照明するためのものである。具体的には、照明部８は、例えば複色ＬＥＤ等を用いて実現され、光検出部９の撮像視野を照明するように配置される。照明部８は、制御装置１１から評価条件を取得し、この取得した評価条件に基づいて輝度および発光色等の照明条件を設定する。照明部８は、この設定した照明条件に基づいた照明光を可動ステージ６上の評価サンプル２に照射する。この場合、照明部８は、図１に示す撮像位置に搬送された状態の評価サンプル２のうちの少なくとも閉空間２ｄ（図２参照）に照明光を照射する。
【００２３】
光検出部９は、上述した評価サンプル２からの光情報を検出する。具体的には、光検出部９は、ＣＣＤまたはＣＭＯＳイメージセンサ等の固体撮像素子とレンズ等の光学系とを用いて実現され、図１に示す撮像位置に撮像視野を有するように配置される。光検出部９は、制御装置１１から評価条件を取得し、この取得した評価条件に基づいて露出時間およびゲイン等の撮像条件を設定する。光検出部９は、この設定した撮像条件に基づいて、上述した照明部８によって照明された評価サンプル２の画像を撮像する。この場合、光検出部９は、照明部８による照明光の照射によって評価サンプル２側から反射した反射光を検出（受光）し、この検出した反射光を光電変換処理して、評価サンプル２の画像信号を生成する。ここで、かかる光検出部９によって撮像された評価サンプル２の画像には、少なくとも閉空間２ｄ（図２参照）の画像が含まれる。光検出部９は、かかる評価サンプル２の画像を撮像する都度、得られた画像信号を制御装置１１に順次送信する。
【００２４】
表示部１０は、評価サンプル２のアウトガス評価結果等の情報を表示するためのものである。具体的には、表示部１０は、ＣＲＴまたはＬＣＤ等の所望のディスプレイを用いて実現され、制御装置１１によって表示指示された各種情報を表示する。なお、かかる表示部１０によって表示される各種情報として、例えば、上述したアウトガス評価の評価条件、アウトガス評価結果、アウトガス評価の進捗状況、評価サンプル２の画像情報等が挙げられる。
【００２５】
制御装置１１は、アウトガス評価システム１の各構成部を制御する。具体的には、制御装置１１は、処理プログラムを記憶する記憶部およびこの記憶部内の処理プログラムを実行するコンピュータ等を用いて実現される。制御装置１１は、端末装置３によって評価条件を入力され、この入力された評価条件をもとに、環境試験機４、搬出入部５、可動ステージ６、搬送部７、照明部８、光検出部９および表示部１０を制御する。詳細には、制御装置１１は、かかる評価条件をもとに、環境試験機４の試験条件、環境試験開始タイミングおよび環境試験終了タイミングを制御し、搬出入部５の動作開始タイミングおよび動作終了タイミングを制御する。一方、制御装置１１は、かかる評価条件をもとに、搬送部７の動作開始タイミングおよび動作終了タイミングを制御し、かかる搬送部７の制御を通して可動ステージ６の動作開始タイミングおよび動作終了タイミングを制御する。また、制御装置１１は、かかる評価条件をもとに、照明部８の照明条件および光検出部９の撮像条件を制御するとともに、この照明部８の発光期間と光検出部９の露出期間とが同期するように照明部８および光検出部９の各動作タイミングを制御する。さらに、制御装置１１は、光検出部９によって撮像された評価サンプル２の画像情報、この画像情報に基づいたアウトガス評価結果、アウトガス評価の実行サンプル数または残りサンプル数等の進捗情報等を表示するように表示部１０を制御する。また、制御装置１１は、上述した端末装置３によって入力された評価条件のうちの所望の情報を適宜表示するように表示部１０を制御してもよい。
【００２６】
また、制御装置１１は、評価処理部１１ａおよび記憶部１１ｂを有する。評価処理部１１ａは、上述した評価サンプル２からの光の検出結果をもとに、この評価サンプル２の接着剤２ｃからのアウトガスの有無を評価する。具体的には、評価処理部１１ａは、光検出部９によって撮像された評価サンプル２の画像をもとに、この評価サンプル２の接着剤２ｃからのアウトガスの有無を評価する。より具体的には、評価処理部１１ａは、光検出部９によって撮像された評価サンプル２の画像信号を順次取得し、この取得した各画像信号に対して所定の画像処理を行って、この評価サンプル２の画像を生成する。評価処理部１１ａは、この評価サンプル２の画像のうちの閉空間２ｄの画像情報を抽出し、この抽出した閉空間２ｄの画像情報の平均輝度を算出する。評価処理部１１ａは、予め設定された閾値を有し、この閾値と閉空間２ｄの平均輝度とを比較処理する。評価処理部１１ａは、この閉空間２ｄの平均輝度が閾値以上である場合、この評価サンプル２の接着剤２ｃからアウトガスの発生有りと判定し、この閉空間２ｄの平均輝度が閾値未満である場合、この評価サンプル２の接着剤２ｃからアウトガスの発生無しと判定する。記憶部１１ｂは、かかる評価処理部１１ａによって処理されたアウトガス評価結果を記憶する。この場合、記憶部１１ｂは、上述した端末装置３によって設定されたアウトガス評価日程毎または評価サンプル２毎にアウトガス評価結果を記憶する。なお、かかる評価処理部１１ａによるアウトガス評価結果は、上述したように表示部１０に表示される。
【００２７】
つぎに、上述したアウトガス評価システム１によるアウトガス評価方法について説明する。図４は、本発明の実施の形態にかかるアウトガス評価方法の一例を示すフローチャートである。図５は、評価サンプルから照明光が反射する状態を例示する模式図である。なお、図５には、評価サンプル２の上面図と評価サンプル２のＡ−Ａ線断面図とが図示されている。
【００２８】
この実施の形態にかかるアウトガス評価システム１は、予め準備された必要数（例えば複数）の評価サンプル２に対して所定の環境試験を順次行い、その後、環境試験後の各評価サンプル２の画像を順次撮像する。次いで、アウトガス評価システム１は、かかる評価サンプル２の画像をもとに接着剤２ｃのアウトガス評価を順次実行し、各評価サンプル２のアウトガス評価結果を表示する。
【００２９】
具体的には図４に示すように、アウトガス評価システム１は、まず、アウトガス評価の評価条件を設定する（ステップＳ１０１）。このステップＳ１０１において、端末装置３は、ユーザによる入力操作に対応して、評価対象である評価サンプル２の接着剤２ｃのアウトガス評価の評価条件を設定する。この場合、端末装置３は、かかるアウトガス評価の評価条件として、上述したように、アウトガス評価日程、アウトガス評価終了条件、環境試験機４の試験条件、照明部８の照明条件、光検出部９の撮像条件、評価サンプル２のサンプルデータを設定する。端末装置３は、この設定した評価条件を制御装置１１に入力する。制御装置１１は、かかる端末装置３によって入力された評価条件をもとに、アウトガス評価の評価サンプル２の数量、この数量の評価サンプル２に対する環境試験条件、評価サンプル２の画像を撮像する際の照明部８の照明条件および光検出部９の撮像条件を設定する。
【００３０】
つぎに、アウトガス評価システム１は、ステップＳ１０１において設定した評価条件に基づいた評価サンプル２の環境試験を行う（ステップＳ１０２）。このステップＳ１０２において、制御装置１１は、環境試験前の評価サンプル２に対する環境試験機４および搬出入部５の各動作を制御する。かかる制御装置１１の制御に基づいて、搬出入部５は、搬入トレー等に予め準備された複数の評価サンプル２のうちの一つを環境試験機４の内部に搬入し、環境試験機４は、この搬出入部５によって搬入された評価サンプル２を収容する。次いで、環境試験機４は、制御装置１１の制御に基づいて設定した試験条件の環境試験（例えば加温処理および加湿処理等）をこの評価サンプル２に対して行う。
【００３１】
その後、アウトガス評価システム１は、ステップＳ１０２における環境試験後の評価サンプル２の撮像位置への搬送処理を行う（ステップＳ１０３）。このステップＳ１０３において、制御装置１１は、環境試験後の評価サンプル２に対する環境試験機４、搬出入部５、可動ステージ６および搬送部７の各動作を制御する。かかる制御装置１１の制御に基づいて、環境試験機４は、この評価サンプル２に対する環境試験を終了し、搬出入部５は、この環境試験後の評価サンプル２を環境試験機４から搬出する。次いで、搬出入部５は、搬送部７の搬出入位置（図１参照）に待機した状態の可動ステージ６に、この環境試験後の評価サンプル２を載置する。その後、搬送部７は、かかる制御装置１１の制御に基づいて、この環境試験後の評価サンプル２を載置した状態の可動ステージ６をこの搬出入位置から光検出部９の撮像視野内（すなわち図１に示した撮像位置）に搬送する。これと同時に、可動ステージ６は、上述したタイミングベルト６ａの作用によって、この環境試験後の評価サンプル２の閉空間２ｄが光検出部９の撮像視野の略中心部分（すなわち光検出部９の光軸上近傍）に位置するように評価サンプル２の位置決めを行う。
【００３２】
つぎに、アウトガス評価システム１は、ステップＳ１０３において撮像位置に搬送した環境試験後の評価サンプル２の画像を撮像する（ステップＳ１０４）。このステップＳ１０４において、制御装置１１は、この環境試験後の評価サンプル２に対する照明部８および光検出部９の各動作を制御する。かかる制御装置１１の制御に基づいて、照明部８は、上述したステップＳ１０１において設定した輝度および発光色等の照明条件に対応した照明光をこの環境試験後の評価サンプル２に照射し、光検出部９は、この照明光によって照明された環境試験後の評価サンプル２の画像（以下、サンプル画像と略記する）を撮像する。この場合、照明部８は、この環境試験後の評価サンプル２のうちの少なくとも閉空間２ｄ（図２参照）に照明光を照射し、光検出部９は、この環境試験後の評価サンプル２からの反射光を受光して、少なくともこの閉空間２ｄの画像を含むサンプル画像を撮像する。光検出部９は、かかるサンプル画像の画像信号を制御装置１１に送信する。
【００３３】
続いて、アウトガス評価システム１は、ステップＳ１０４において撮像したサンプル画像に基づいたアウトガス評価処理を行う（ステップＳ１０５）。このステップＳ１０５において、制御装置１１は、光検出部９からサンプル画像の画像信号を取得し、この取得した画像信号をもとに、評価サンプル２の接着剤２ｃからのアウトガスの有無を評価する。
【００３４】
詳細には、評価処理部１１ａは、光検出部９から取得した画像信号に対して所定の画像処理を行って、上述した光検出部９による評価サンプル２のサンプル画像を生成する。次いで、評価処理部１１ａは、この生成したサンプル画像の中から閉空間２ｄの画像情報を抽出し、この抽出した閉空間２ｄの画像情報の平均輝度を算出する。評価処理部１１ａは、この閉空間２ｄの平均輝度と予め設定された閾値とを比較処理し、閉空間２ｄの平均輝度が閾値以上である場合、アウトガスの発生有りと判定し、閉空間２ｄの平均輝度が閾値未満である場合、アウトガスの発生無しと判定する。
【００３５】
ここで、上述した環境試験後の評価サンプル２の接着剤２ｃからアウトガスが発生した場合、この評価サンプル２の閉空間２ｄを形成する透明板２ａ，２ｂの少なくとも一方に、この発生したアウトガスが付着する。例えば、図５に示すように、透明板２ａのうちの閉空間２ｄの形成面に接着剤２ｃからのアウトガス１５が付着する。この場合、かかる透明板２ａのうちのアウトガス１５の付着部分は、白く汚染される。かかるアウトガス１５の付着部分に照明部８の照明光が照射された場合、この照明光は、図５に示す光路Ｌ２のように、透明板２ａの内面に形成されたアウトガス１５の付着部分において反射する。このアウトガス１５の付着部分からの反射光は、光検出部９によって検出され、上述したサンプル画像のうちの閉空間２ｄの画像信号に光電変換処理される。この画像信号の輝度値、すなわち、評価処理部１１ａが抽出した閉空間２ｄの画像情報のうちのアウトガス１５の付着部分からの反射光に対応する画像情報の輝度値は、上述した閾値に比して大きい。評価処理部１１ａは、かかるアウトガス１５の付着部分からの反射光に対応する画像情報を含む閉空間２ｄの平均輝度を算出した場合、この閉空間２ｄの平均輝度が閾値以上になるため、上述したサンプル画像に対応する評価サンプル２の接着剤２ｃからのアウトガス発生有りと判定する。なお、かかる評価処理部１１ａによるアウトガス発生有りの判定結果は、他方の透明板２ｂの表面にアウトガス１５が付着した場合も同様である。
【００３６】
一方、上述した環境試験後の評価サンプル２の接着剤２ｃからアウトガスが発生していない場合、この評価サンプル２の閉空間２ｄを形成する透明板２ａ，２ｂのいずれにも接着剤２ｃからのアウトガスは付着しない。この場合、照明部８からの照明光は、図５に示す光路Ｌ１のように、透明板２ａ，２ｂおよび閉空間２ｄを通過し、上述した可動ステージ６の表面において反射する。ここで、可動ステージ６の表面は、透明板２ａ，２ｂにおけるアウトガス１５の付着部分と非付着部分とを容易に区別できるようにするために、白色部分からの反射光の輝度に比して小さい輝度の光を反射可能な暗色系の色（例えば黒色、青色等）に着色される。かかる可動ステージ６の表面からの反射光は、光検出部９によって検出され、上述したサンプル画像のうちの閉空間２ｄの画像信号に光電変換処理される。この画像信号の輝度値、すなわち、評価処理部１１ａが抽出した閉空間２ｄの画像情報のうちのアウトガス１５の非付着部分からの反射光（具体的には可動ステージ６からの反射光）に対応する画像情報の輝度値は、上述した閾値に比して小さい。評価処理部１１ａは、かかる可動ステージ６からの反射光に対応する画像情報のみを含む閉空間２ｄの平均輝度、すなわち上述したアウトガス１５の付着部分からの反射光に対応する画像情報を含まない閉空間２ｄの平均輝度を算出した場合、この閉空間２ｄの平均輝度が閾値未満になるため、上述したサンプル画像に対応する評価サンプル２の接着剤２ｃからのアウトガス発生無しと判定する。
【００３７】
なお、かかるステップＳ１０５において評価処理部１１ａが処理したアウトガス評価結果は、上述したように、制御装置１１の記憶部１１ｂに記憶される。この場合、記憶部１１ｂは、上述した端末装置３によって設定されたアウトガス評価日程毎または評価サンプル２毎に、かかるアウトガス評価結果を蓄積する。また、このステップＳ１０５において、表示部１０は、制御装置１１の制御に基づいて、かかる評価処理部１１ａによるアウトガス評価結果を表示する。この場合、表示部１０は、制御装置１１の制御に基づいて、かかるアウトガス評価の評価条件、アウトガス評価の進捗状況およびサンプル画像等の情報をさらに表示してもよい。
【００３８】
一方、アウトガス評価システム１は、上述したステップＳ１０５の処理手順を終了した後、ステップＳ１０５におけるアウトガス評価後の評価サンプル２の搬出入位置への搬送処理を行う（ステップＳ１０６）。このステップＳ１０６において、制御装置１１は、アウトガス評価後の評価サンプル２に対する搬出入部５、可動ステージ６および搬送部７の各動作を制御する。
【００３９】
かかる制御装置１１の制御に基づいて、搬送部７は、このアウトガス評価後の評価サンプル２を載置した状態の可動ステージ６を図１に示した撮像位置から搬出入位置に搬送し、可動ステージ６は、上述したタイミングベルト６ａの作用によって、このアウトガス評価後の評価サンプル２を排出位置に移動させる。次いで、搬出入部５は、制御装置１１の制御に基づいて、この搬出入位置に待機した状態の可動ステージ６上の排出位置から、このアウトガス評価後の評価サンプル２を取り出し、この取り出した評価サンプル２を搬出トレー等に排出する。なお、このステップＳ１０６において、搬出入部５は、制御装置１１の制御に基づいて、この可動ステージ６から取り出したアウトガス評価後の評価サンプルを環境試験機４の内部に再搬入してもよい。
【００４０】
その後、アウトガス評価システム１は、上述したステップＳ１０１において設定した評価条件をもとに本処理を終了するか否かを判断し（ステップＳ１０７）、処理終了と判断した場合（ステップＳ１０７でＹｅｓ）、本処理を終了する。このステップＳ１０７において、制御装置１１は、端末装置３から取得した評価条件のうちのアウトガス評価終了条件をもとに、本処理を終了するか否かを判断する。例えば、制御装置１１は、かかるアウトガス評価終了条件として評価予定サンプル数が設定された場合、現時点におけるアウトガス評価後の評価サンプル２の数量を算出し、この算出した数量が評価予定サンプル数に合致した場合、本処理終了と判断する。または、制御装置１１は、かかるアウトガス評価終了条件として特定のアウトガス評価結果（例えばアウトガス発生ありの評価結果）が設定された場合、現時点におけるアウトガス評価結果を参照し、このアウトガス評価結果がアウトガス評価終了条件と合致すれば、本処理終了と判断する。あるいは、制御装置１１は、かかるアウトガス評価終了条件としてサンプル画像の輝度変化量の閾値が設定された場合、現時点における最新のサンプル画像と前回のサンプル画像との輝度変化量を算出し、この輝度変化量が閾値以上であれば、本処理終了と判断する。制御装置１１は、このように本処理終了と判断した場合、本処理終了の旨を示す終了情報を表示するように表示部１０を制御する。これによって、かかる終了情報が作業者等のユーザに告知される。
【００４１】
一方、アウトガス評価システム１は、このステップＳ１０７において処理終了と判断していない場合（ステップＳ１０７でＮｏ）、上述したステップＳ１０２に戻り、このステップＳ１０２以降の処理手順を繰り返す。具体的には、制御装置１１は、評価予定サンプル数またはアウトガス評価結果等の現時点での評価進捗状況と上述したアウトガス評価終了条件とが合致していない場合、本処理を終了しないと判断する。この場合、制御装置１１は、上述したように、アウトガス評価システム１の各構成部を適宜制御し、且つ評価サンプル２のアウトガス評価を順次行う。
【００４２】
なお、このステップＳ１０７において、制御装置１１は、上述した終了情報をユーザの携帯端末等に無線送信してもよい。この場合、端末装置３は、ユーザの携帯端末等にメール配信可能な無線送信機能を備え、制御装置１１は、上述した終了情報を示す電子メールをユーザの携帯端末等に送信するように端末装置３を制御すればよい。
【００４３】
以上、説明したように、本発明の実施の形態では、無端状に塗布した評価対象の接着剤によって一対の透明板を互いに対向するように接着して、この無端状の接着剤と互いに対向する一対の透明板とによって囲まれる閉空間が形成された評価サンプルを作成し、この評価サンプルに対して環境試験を行い、その後、この環境試験後の評価サンプルに照明光を照射して、この評価サンプルからの反射光に基づくサンプル画像を撮像し、このサンプル画像に含まれるこの評価サンプルの閉空間の画像情報をもとに、この評価対象の接着剤のアウトガスの有無を評価するように構成した。このため、透明板の内側に接着剤によって画素部分を封止した状態の製品形態サンプルを準備しなくても、上述した無端状の接着剤によって一対の透明板を接着して形成される簡易な評価サンプルを用いて、評価対象の接着剤のアウトガスの有無を評価することができる。これによって、かかる製品形態サンプルを消費することなく、容易に評価対象の接着剤のアウトガス評価を行うことができ、この結果、画素部分の封止に好適な接着剤を容易に選定することができる。
【００４４】
また、この実施の形態では、照明光を照射した環境試験後の評価サンプルからの反射光を検出して、少なくともこの評価サンプルの閉空間を含むサンプル画像を撮像し、このサンプル画像の輝度情報をもとに、この評価サンプルのアウトガス評価を行う。このため、評価対象の接着剤から発生して評価サンプルの透明板に付着したアウトガスの画像情報を鮮明に取得することができ、この結果、評価サンプルの閉空間を透過した透過光の輝度をもとにアウトガス評価を行う場合に比して、一層高精度に接着剤のアウトガス評価を行うことができる。
【００４５】
さらに、評価対象として一種類の接着剤を用いて複数の評価サンプルを作成した場合、これら複数の評価サンプルに対して容易に接着剤のアウトガス評価を順次行うことができ、この結果、この一種類の接着剤からのアウトガス発生レベルの統計データを容易に取得することができる。一方、評価対象として多種多様な接着剤を評価サンプル毎に用いて複数の評価サンプルを作成した場合、これら複数の評価サンプルを用いて容易に各種多様な接着剤のアウトガス評価を順次行うことができ、この結果、多種多様な接着剤の中から画素部分の封止に好適な接着剤を容易に選定することができる。
【００４６】
なお、上述した実施の形態では、光検出部９は、評価サンプル２からの反射光を検出してサンプル画像を撮像していたが、これに限らず、光検出部９は、評価サンプル２のうちの少なくとも閉空間２ｄを通過した透過光を検出して、この閉空間２ｄの画像情報を含むサンプル画像を撮像してもよい。この場合、照明部８は、可動ステージ６側から評価サンプル２に照明光を照射して、この評価サンプル２のうちの少なくとも閉空間２ｄに照明光を透過させる。一方、評価処理部１１ａは、この閉空間２ｄの平均輝度が閾値以上である場合、この評価サンプル２の接着剤２ｃからアウトガスの発生無しと判定し、この閉空間２ｄの平均輝度が閾値未満である場合、この評価サンプル２の接着剤２ｃからアウトガスの発生有りと判定する。
【００４７】
また、上述した実施の形態では、光検出部９は、少なくとも閉空間２ｄを含む評価サンプル２の画像であるサンプル画像を撮像していたが、これに限らず、閉空間２ｄのみの画像情報であるサンプル画像を撮像してもよい。
【００４８】
さらに、上述した実施の形態では、光検出部９は、評価サンプル２のサンプル画像を撮像していたが、これに限らず、評価サンプル２のうちの少なくとも閉空間２ｄからの光を検出し、この光検出結果（例えば検出光量、検出輝度等）を制御装置１１に送信してもよい。この場合、光検出部９は、フォトダイオード等の受光素子を用いて実現される。かかる光検出部９は、図４に示したステップＳ１０４において、制御装置１１の制御に基づき、評価サンプル２のうちの少なくとも閉空間２ｄからの反射光または透過光を検出し、この光検出結果を制御装置１１に送信する。すなわち、上述したステップＳ１０４は、環境試験後の評価サンプル２の少なくとも閉空間２ｄに光を照射して閉空間２ｄからの光を検出する光検出ステップになる。
【００４９】
ここで、光検出部９が閉空間２ｄからの反射光を検出する場合、照明部８は、上述したように評価サンプル２のうちの少なくとも閉空間２ｄに照明光を照射し、評価処理部１１ａは、この光検出部９が検出した閉空間２ｄからの反射光の輝度値（例えば平均輝度または総輝度値等）と閾値との比較処理を行う。評価処理部１１ａは、この反射光の輝度値が閾値以上である場合、この評価サンプル２の接着剤２ｃからアウトガスの発生有りと判定し、この反射光の輝度値が閾値未満である場合、この評価サンプル２の接着剤２ｃからアウトガスの発生無しと判定する。一方、光検出部９が閉空間２ｄからの透過光を検出する場合、照明部８は、可動ステージ６側から評価サンプル２に照明光を照射して、この評価サンプル２のうちの少なくとも閉空間２ｄに照明光を透過させ、評価処理部１１ａは、この光検出部９が閉空間２ｄから検出した透過光の輝度値（例えば平均輝度または総輝度値等）と閾値との比較処理を行う。評価処理部１１ａは、この透過光の輝度値が閾値以上である場合、この評価サンプル２の接着剤２ｃからアウトガスの発生無しと判定し、この透過光の輝度値が閾値未満である場合、この評価サンプル２の接着剤２ｃからアウトガスの発生有りと判定する。
【００５０】
一方、上述した実施の形態では、評価処理部１１ａは、サンプル画像の中から抽出した閉空間２ｄの画像情報の平均輝度を算出していたが、これに限らず、評価処理部１１ａは、かかる閉空間２ｄの画像情報の全輝度を合計した総輝度値を算出してもよいし、かかる閉空間２ｄの画像情報のうちの最大輝度または最小輝度を算出してもよい。この場合、評価処理部１１ａは、予め設定された閾値と閉空間２ｄの総輝度値とを比較してアウトガス評価を行ってもよいし、予め設定された閾値と閉空間２ｄの最大輝度または最小輝度とを比較してアウトガス評価を行ってもよい。
【００５１】
また、上述した実施の形態では、評価対象の接着剤２ｃによって一対（２枚）の透明板２ａ，２ｂを接着して評価サンプル２を作成していたが、これに限らず、本発明における評価サンプルは、透明板と接着剤とによって囲まれる閉空間が形成されたサンプルであればよく、かかる評価サンプルに含まれる透明板は３枚以上であってもよい。例えば、無端状の接着剤２ｃを介して３枚以上の透明板を積み重ねて接着した態様の評価サンプルであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態にかかるアウトガス評価システムの一構成例を模式的に示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における評価サンプルの一構成例を示す模式図である。
【図３】本発明にかかるアウトガス評価システムの可動ステージおよび搬送部の一具体例を示す模式図である。
【図４】本発明の実施の形態にかかるアウトガス評価方法の一例を示すフローチャートである。
【図５】評価サンプルから照明光が反射する状態を例示する模式図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  アウトガス評価システム
２  評価サンプル
２ａ，２ｂ  透明板
２ｃ  接着剤
２ｄ  閉空間
３  端末装置
４  環境試験機
５  搬出入部
６  可動ステージ
７  搬送部
８  照明部
９  光検出部
１０  表示部
１１  制御装置
１１ａ  評価処理部
１１ｂ  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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