(57)【要約】【課題】シートにカール癖が付加されていたとしても、投入ユニットによりシートをラックへ安定して投入することができるようにする。【解決手段】シート受渡装置は、上カール癖を有する写真Ｓｃを積載可能な昇降ユニット６５と、昇降ユニット６５に積載されたシートをラックの貯留面６８ａへ押し出す投入板６６ａと、昇降ユニット６５の上方に配置され投入板６６ａによる写真投入方向に沿って複数配置されるフリーローラ７１とを備える。昇降ユニット６５が上昇した状態において、写真Ｓｃが存在できる昇降ユニット６５上の上方空間は、複数のフリーローラ７１の周面で規制される。大きな上カールを有する写真Ｓｃは、投入板６６ａの移動によって、フリーローラ７１の自転でガイドされながら、導入ガイド７４を通して貯留面６８ａへ搬入される。【選択図】図１５
2011191866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上向きに凸のカール癖を有するシートを積載することが可能な支持面を備えた支持部材と、
前記支持面で支持されたシートを第１方向に押し出す投入ユニットと、
前記第１方向の下流側に配置され、該投入ユニットにより押出されたシートが搬入される貯留面を備えるラックと、
前記支持面の上方に前記第１方向に沿って複数配置されるフリーローラを含むローラユニットと、を備え、
前記支持面に積載された状態において前記シートが存在できる前記支持面上の上方空間は、前記複数のフリーローラの周面で規制され、
前記各フリーローラは、前記第１方向と水平面で直交する第２方向に延びる軸回りに回転可能であって、前記第１方向に押し出されるシートがその周面に当接したときに倣って回転する、シート受渡装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート受渡装置において、
前記支持部材と前記ラックとの間に配置され、前記支持面と前記貯留面との間を接続する導入ガイドをさらに備える、シート受渡装置。
【請求項３】
請求項２に記載のシート受渡装置において、
前記投入ユニットによりシートが搬入される際、前記支持面は前記貯留面に対して相対的に低い位置に設定され、
前記導入ガイドは、前記第１方向の上流から下流に向けて上向きに傾斜する傾斜面を有している、シート受渡装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のシート受渡装置において、
前記支持部材は、
前記第１方向に沿って延びる第１レールと、
前記第１方向に沿って延び、前記第１レールとの間に前記第１方向に延びる移送隙間を置いて配置される第２レールとを含み、
前記第１レール及び第２レールは、それぞれ水平面を有し、これら水平面が前記支持面とされており、
前記投入ユニットは、前記フリーローラに干渉することなく前記移送隙間を前記第１方向に移動し、シートの上流端を押圧する投入板を含む、シート受渡装置。
【請求項５】
請求項４に記載のシート受渡装置であって、請求項２又は３に記載の導入ガイドを有する場合において、
前記導入ガイドには、前記移送隙間と連通し、前記投入板を受け入れることが可能な切り欠き部が備えられている、シート受渡装置。
【請求項６】
請求項５に記載のシート受渡装置において、
前記切り欠き部は、前記導入ガイドの前記第１方向の全長に亘って形成され、
前記切り欠き部と位置合わせして、前記ラックの貯留面の上流端に前記投入板の受け凹部が設けられている、シート受渡装置。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれかに記載のシート受渡装置において、
ローラユニットは、
前記第１レールの上方に配置され、前記第１方向に整列された複数のフリーローラを含む第１ローラユニットと、
前記第２レールの上方に配置され、前記第１方向に整列された複数のフリーローラを含む第２ローラユニットと、を含むシート受渡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート束をユーザに受け渡すラックを備えたシート受渡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが自身のオーダを入力する入力インターフェースと、このユーザのオーダに応じて写真プリントを施すと共に、プリントされた写真を受け渡す受け渡し部とを備える写真受渡装置が特許文献１に開示されている。特許文献１の写真受渡装置は、前記受け渡し部として複数の区画を有するラックを備え、ラック内の区画に積層された写真を収容し、ユーザが受取操作を行なうと、写真受渡動作を開始し、ラック内の写真をラック外へ押出す機能を有している。
【０００３】
このような写真受渡装置では、ラック内の区画に写真束（シート束）を自動投入する投入ユニットが用いられることがある。この投入ユニットは、オーダ単位で所定の支持面に積載された写真束を、ラック内の区画に向けて押し入れるものである。この場合、写真束の投入方向後端側の側面を投入板で押す方式が一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２１０００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、写真プリントが施されるプリントペーパーの供給源としては、通常、ロール状に巻回されたプリントペーパーを収容するマガジンが用いられる。プリントペーパーは、このマガジンから繰り出され、プリント処理後に所定のサイズにカットされる。このため、プリントペーパーには巻癖が付加されており、この巻癖並びにプリント処理時に与えられる熱やインク量などに起因して、各写真にカールが発生することがある。比較的小さなカールでればさほど影響は無いが、カールの程度が大きくなると、投入ユニットによる写真束のラックへの投入が阻害されることがある。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みて為されたもので、シートにカール癖が付加されていたとしても、投入ユニットによりシート又はその束をラックへ安定して投入することができるシート受渡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係るシート受渡装置は、上向きに凸のカール癖を有するシートを積載することが可能な支持面を備えた支持部材と、前記支持面で支持されたシートを第１方向に押し出す投入ユニットと、前記第１方向の下流側に配置され、該投入ユニットにより押出されたシートが搬入される貯留面を備えるラックと、前記支持面の上方に前記第１方向に沿って複数配置されるフリーローラを含むローラユニットと、を備え、前記支持面に積載された状態において前記シートが存在できる前記支持面上の上方空間は、前記複数のフリーローラの周面で規制され、前記各フリーローラは、前記第１方向と水平面で直交する第２方向に延びる軸回りに回転可能であって、前記第１方向に押し出されるシートがその周面に当接したときに倣って回転する構成を具備する（請求項１）。
【０００８】
この構成によれば、シートが存在できる前記支持面上の上方空間が、複数のフリーローラの周面で規制されているので、カール癖の大きいシート又はその束が支持面上に積載されると、シートの凸カールの頂面部分がフリーローラの周面に接触するようになる。その結果、カール癖を有するシートはフリーローラの周面と支持面とで上下方向に押圧される態様となり、カール癖が矯正された姿勢で、投入ユニットにより押し出されるようになる。この際、フリーローラはシートの移動に倣って回転するので、印画面がフリーローラの周面に対向していても、画像を擦って劣化させることはない。
【０００９】
上記構成において、前記支持部材と前記ラックとの間に配置され、前記支持面と前記貯留面との間を接続する導入ガイドをさらに備えることが望ましい（請求項２）。
【００１０】
この構成によれば、前記支持面と前記貯留面との間に導入ガイドが介在されるので、上向きに凸のカール癖を有するシート（以下、「上カールのシート」という）が、両者間でジャムし難くすることができる。
【００１１】
この場合、前記投入ユニットによりシートが搬入される際、前記支持面は前記貯留面に対して相対的に低い位置に設定され、前記導入ガイドは、前記第１方向の上流から下流に向けて上向きに傾斜する傾斜面を有していることが望ましい（請求項３）。
【００１２】
この構成によれば、前記投入ユニットに押されて前記ラックに搬入される際、上カールのシートの搬入方向下流端（先端）は、傾斜面に確実に接しながら滑り上がるので、シートの安定した搬入を行うことができる。つまり、上向きに傾斜する傾斜面を設ければ、シートのカール癖を利用して確実にシートの搬入先端を導入ガイドに接面できるので、シートに浮きが生じず、シートの搬入姿勢の安定化を図ることができる。
【００１３】
上記構成において、前記支持部材は、前記第１方向に沿って延びる第１レールと、前記第１方向に沿って延び、前記第１レールとの間に前記第１方向に延びる移送隙間を置いて配置される第２レールとを含み、前記第１レール及び第２レールは、それぞれ水平面を有し、これら水平面が前記支持面とされており、前記投入ユニットは、前記フリーローラに干渉することなく前記移送隙間を前記第１方向に移動し、シートの上流端を押圧する投入板を含むことが望ましい（請求項４）。
【００１４】
この構成によれば、前記第１レールと第２レールとの間隔を調整することで異なるサイズのシートの積載に対応できる。また、投入板を前記第１レール及び第２レール間の移送隙間に沿って移動させることにより、シートをラックに搬入することができる。
【００１５】
この場合、前記導入ガイドには、前記移送隙間と連通し、前記投入板を受け入れることが可能な切り欠き部が備えられていることが望ましい（請求項５）。
【００１６】
この構成によれば、投入板を前記導入ガイドの配置領域内まで移動させることができるので、シートをラックへ確実に搬入させることができる。
【００１７】
また、前記切り欠き部は、前記導入ガイドの前記第１方向の全長に亘って形成され、前記切り欠き部と位置合わせして、前記ラックの貯留面の上流端に前記投入板の受け凹部が設けられていることが望ましい（請求項６）。
【００１８】
この構成によれば、投入板を前記導入ガイドの配置領域を超えて、ラックの貯留面の上流端にまで移動させることができるので、シートをラックへ一層確実に搬入させることができる。
【００１９】
上記構成において、ローラユニットは、前記第１レールの上方に配置され、前記第１方向に整列された複数のフリーローラを含む第１ローラユニットと、前記第２レールの上方に配置され、前記第１方向に整列された複数のフリーローラを含む第２ローラユニットとを含むことが望ましい（請求項７）。
【００２０】
この構成によれば、第１レール及び第２レール間の移送隙間に沿って移動する投入板の動作を妨げることなく、支持面上の上方空間の規制を、第１及び第２ローラユニットが備えるフリーローラの周面で的確に行わせることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、シートに上カールの癖が付加されていたとしても、投入ユニットによりシート又はその束をラックへ安定して投入することができる。従って、シートの搬入トラブルを抑止できるシート受渡装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係るシート受渡装置を含む写真プリントシステムの概略構成図である。
【図２】シート受渡装置に備えられる受付装置の概略構成図である。
【図３】図１に示すシート受渡装置の内部構成を概略的に示す構成図である。
【図４】図３に示すシート受渡装置の一部を拡大して示す概略構成図である。
【図５】シート受渡装置に備えられるプリンタの概略外観図である。
【図６】プリントペーパーの不要部分を説明するための図である。
【図７】シート受渡装置の内部構造を概略的に示す斜視図である。
【図８】昇降ユニット垂直方向の駆動系の概略図である。
【図９】昇降ユニットの水平方向の駆動系の概略図である。
【図１０】整頓板の駆動系の概略図である。
【図１１】整頓板及び大量ストッカの駆動系の概略図である。
【図１２】投入ユニットの概略構造を示す図である。
【図１３】投入ユニット及びローラユニットを示す分解斜視図である。
【図１４】昇降ユニット及び投入ユニットの上面図である
【図１５】ローラユニットによるシートの搬送状態を説明するための模試図である。
【図１６】昇降ラック並びにその駆動系を示す斜視図である。
【図１７】押出しユニットの概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態に係るシート受渡装置について図面を参照して説明する。ここでは、シート受渡装置が適用される一例として、写真プリントシステム１を例示し、シート受渡装置は、以下に示す実施形態では、写真受渡装置３０として機能する。したがって、以下の説明では、シート受渡装置を写真受渡装置３０と称するが、本発明は、これに限定されるものではなく、他のシート状物を取り扱う各種装置に適用することができる。尚、この例示的な写真プリントシステムは、写真現像店等に設置されて写真画像をプリントするために用いられる。
【００２４】
図１は、写真プリントシステム１の概略構成図である。写真プリントシステム１は、受付装置１０、情報処理装置２０、及び写真受渡装置３０を含む。受付装置１０は、顧客から写真プリントの注文（オーダー）依頼を受け付ける専用の装置である。情報処理装置２０は、受付装置１０で受け付けた注文依頼の情報を写真受渡装置３０に伝送する装置である。写真受渡装置３０は、情報処理装置２０から伝送された注文依頼情報に基づいて、この情報に含まれる画像データをプリント処理して写真を生成するとともに、生成された写真を顧客に自動的に受け渡す装置である。受付装置１０、情報処理装置２０及び写真受渡装置３０は、例えば、ＬＡＮを介して通信可能に接続される。
【００２５】
図２は、受付装置１０の概略構成図である。受付装置１０は、例えば、ＣＰＵにより構成されるとともに受付装置１０の全体の制御を司る制御部１４と、ディスプレイ１１、メディアドライブ１２、コネクタ１３及び受付証プリンタ１５とを備える。
【００２６】
メディアドライブ１２は、メディアＭから画像データを取得する部分である。メディアＭとして、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＳＤメモリカード（登録商標）及びメモリースティック（登録商標）等の半導体メディアＭＳや、コンパクトディスク、ＣＤ−Ｒ（CD-Recordable）、ＭＯ（Magnet Optical Disk）等のディスク状メディアＭｄを採用することができる。メディアドライブ１２は、これらのメディアＭそれぞれに対応するメディアドライブから構成される。
【００２７】
コネクタ１３は、カメラ付き携帯電話機Ｔを接続するためのコネクタであり、携帯電話機Ｔで撮影された画像データを取得する。これらメディアＭ及び携帯電話機Ｔを用いて取得された各画像データは制御部１４に入力される。
【００２８】
ディスプレイ１１は、例えば、表示面にタッチパネルが形成された液晶式の表示装置により構成されている。ディスプレイ１１には、制御部１４に入力されたメディアＭ及び携帯電話機Ｔから取得された画像データが表示される。顧客は、ディスプレイ１１上の表示を確認しながらディスプレイ１１を操作することで、プリントする画像データ、所望のプリント枚数及び所望のプリントサイズを指定し、写真プリントを注文依頼する。
【００２９】
制御部１４は、ディスプレイ１１の操作に応じて注文依頼を受け付ける。制御部１４は、注文依頼を受け付けると、オーダ番号を決定するとともに、指定された画像データ、プリント枚数及びプリントサイズを含む注文依頼情報を情報処理装置２０に送信する。
【００３０】
受付証プリンタ１５は、注文依頼を受け付けたことを証明するための受付証Ｖを発行する。受付証プリンタ１５は、注文依頼を受け付けると、制御部１４からの信号に基づき受付証Ｖをプリントして出力する。受付証Ｖには、オーダ番号を示すバーコードがプリントされる。
【００３１】
再度、図１を参照する。情報処理装置２０は、処理装置２４とフィルムスキャナ２２を備える。処理装置２４は、写真受渡装置３０を制御し、受付装置１０から送信された注文依頼情報に基づきプリント処理を実現する。尚、処理装置２４は、例えば、汎用コンピュータで構成することができる。処理装置２４は、受付装置１０から送信された注文依頼情報に含まれる画像データに対して、必要に応じて補正処理を行うとともに、ＣＤやＭＯやＦＤ等のディスク状メディアＭｄ或いは半導体メディアＭｓの各構造に対応して、メディアドライブ２７にセットされたディスク状メディアＭｄ又は半導体メディアＭｓに、画像データを保存して電子アルバムを作成する。
【００３２】
情報処理装置２０は、メディアＭ等からの画像の他、写真フィルムＦの画像もプリントすることができるように構成される。フィルムスキャナ２２は、写真フィルムＦのコマ画像を光電変換によりデジタル信号化するための装置であり、処理装置２４にはフィルムスキャナ２２を用いて画像データとして取り込まれたコマ画像が伝送される。
【００３３】
図３は、写真受渡装置３０の概略構成図である。図１及び図３を参照して、写真受渡装置３０は、前面にドア部３４を備えた筐体３２と、筐体３２内に収容されるプリンタ部４０と、切り屑回収箱５０及び受渡部６０とを備える。
【００３４】
ドア部３４には、受付証Ｖにプリントされたバーコードを読み取るためのバーコード読み取り装置３６が設けられている。また、ドア部３４には、筐体３２内から排出された写真を顧客に受け渡すための写真排出部３７が設けられている。バーコード読み取り装置３６により、オーダ番号を示すバーコードが読み取られると、写真受渡装置３０はオーダ番号に対応した写真を写真排出部３７に排出し、これによりユーザは指定した写真を受け取ることが可能となる。
【００３５】
プリンタ部４０は、処理装置２４による制御下で、処理装置２４から伝送された画像データをプリントペーパーにプリントし、指定されたプリントサイズの写真（シート）を指定されたプリント枚数生成する。受渡部６０は、プリンタ部４０で生成された写真をオーダ番号毎に集積するとともに、オーダ番号に対応した写真を写真排出部３７に排出する。切り屑回収箱５０は、プリンタ部４０で生成される切り屑（後述する）を貯留する。
【００３６】
図３乃至図５を参照する。図４は、プリンタ部４０内部の概略構成図であり、図５はプリンタ部４０の概観斜視図である。プリンタ部４０は、筐体４１、外付マガジン４２ａ、及び手差しプレート４２ｃを備える。筐体４１の内側には、内蔵マガジン４２ｂ、プリンタ本体４４、カッター４５、乾燥装置４６、及び複数のローラ４７が設けられている。
【００３７】
外付マガジン４２ａは、筐体４１の前方下部に配置されるとともに、筐体４１の前面に連結される。筐体４１の後面には、筐体４１の内外を連通させる排出口４９が開口している。外付けマガジン４２ａ及び内蔵マガジン４２ｂは、それぞれ内側にプリントペーパーＰ１，Ｐ２を収容する。これらマガジン４２ａ、４２ｂには、プリントペーパーＰ１，Ｐ２がそれぞれ巻き芯４３ａ、４３ｂの周囲にロール状に巻かれた状態で収容される。プリントペーパーＰ１，Ｐ２のうち一方は、予備用であり、他方のプリントペーパーＰ１、Ｐ２がなくなると使用される。内蔵マガジン４２ｂは、筐体４１の前側下部に配置されている。
【００３８】
ローラ４７は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を各マガジン４２ａ、４２ｂから排出口４９に向かって搬送する役割を担う。これらローラ４７は、モータ等の駆動手段（図示せず）により回転駆動され、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を各マガジン４２ａ、４２ｂからそれぞれ上方に引き出した後、排出口４９に向かって略水平に搬送する。また、これらローラ４７は、プリントペーパーＰ３を手差しプレート４２ｃから排出口４９に向かって略水平に搬送する。
【００３９】
プリンタ本体４４は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２にプリント処理を行なう。プリンタ本体４４は、ローラ４７により搬送されたプリントペーパーＰ１，Ｐ２に順次処理装置２４から伝送された画像データをプリントする。プリンタ本体４４の配置位置は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の搬送経路上であって、各マガジン４２ａ、４２ｂよりも搬送方向下流側である。プリンタ本体４４としては、本実施形態ではインクジェット式プリント機構が採用されている。
【００４０】
図４及び図６を参照する。図６は、画像がプリントされるプリント対象領域と切断後に不要とされる部分を概略的に表したプリントペーパーＰ１，Ｐ２の平面図である。
【００４１】
プリンタ本体４４は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の表面のうち指定されたプリントサイズに応じたプリント対象領域Ｒにプリンタヘッド４４ａからインクを飛散付着させることでプリント処理を行う。
【００４２】
カッター４５は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２のうちプリント対象領域Ｒの周囲の不要部分を切断して、指定されたプリントサイズの写真を生成する部分である。このカッター４５は、プリントペーパーＰ１，Ｐ２を上下に挟む二枚のカッター刃４５ａ、４５ｂを備え、これらカッター刃４５ａ、４５ｂの間の位置にプリント対象領域Ｒの上流端及び下流端が搬送されると、上下方向に摺動してこの上下流端を切断する。この切断により、プリントペーパーＰ１、Ｐ２は、プリント対象領域Ｒからなる写真と、それ以外の不要部分とに分断される。
【００４３】
不要部分には、連続するプリント対象領域Ｒ間の不要部分Ｑ１と、プリント対象領域Ｒの下流端とプリントペーパーＰ１、Ｐ２の巻き端Ｅとの間の不要部分Ｑ２が含まれる。ここで、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の巻き端Ｅ周辺は巻き癖が強く、プリントペーパーＰ１，Ｐ２の巻き端Ｅ周辺においては、搬送方向に比較的長い範囲の部分がプリント処理を行なわない不要部分Ｑ２として設定されている。そのため、このカッター４５では、プリント対象領域Ｒ間の不要部分Ｑ１からなる第１切り屑と、不要部分Ｑ２からなるとともに第１切り屑よりも搬送方向の長さが長い第２切り屑とが生成される。
【００４４】
切り屑回収箱５０は、第１切り屑及び第２切り屑をその内側に貯留する。この切り屑回収箱５０は、カッター４５の下方から枚葉搬送ユニット６１のリバース部６２の下端部まで延びる箱状部材であり、上方の開口部分から第１切り屑及び第２切り屑が投入される。
【００４５】
ここで、プリントペーパーＰ１，Ｐ２は、カッター４５の搬送方向上下流に設けられたローラ４７により保持された状態で、一つの不要部分Ｑ１についてその下流側部分及び上流側部分において、カッター４５により２回の切断動作が施与される。この切断動作により生じる第１切り屑は、そのまま直下に落下し、切り屑回収箱５０に排出される。一方、不要部分Ｑ２については、最後のプリント対象領域Ｒの上流側部分が切断されることにより生成される。この切断により生じる第２切り屑は、後記で説明するように、ローラ４７によって写真と同様に下流側に搬送され、リバース部６２を通して切り屑回収箱５０に排出される。
【００４６】
乾燥装置４６は、プリントペーパーＰ１、Ｐ２に付着したインクの乾燥を促進する。乾燥装置４６は、カッター４５の搬送方向下流側に設けられ、カッター４５を通過したプリントペーパーＰ１、Ｐ２すなわち写真に乾燥風Ｗを吹き付けて、この写真に付着したインクの乾燥を促進する。
【００４７】
以上のようにして、プリンタ部４０にて所定の画像データがプリントされた所定サイズの写真は、排出口４９から受渡部６０側に搬送される。
【００４８】
なお、プリンタ部４０には、手差しプレート４２ｃが設けられている。この手差しプレート４２ｃは、ユーザによりプリントペーパーＰ３が挿入される部分である。この手差しプレート４２ｃには、例えば、各マガジン４２ａ、４２ｂに収容されているプリントペーパーＰ１、Ｐ２とは異なるサイズのプリントペーパーＰ３が挿入される。そして、指定されたプリントサイズに応じて、この手差しプレート４２ｃに挿入されたプリントペーパーＰ３に対して、プリンタ本体４４を用いて、プリントペーパーＰ１、Ｐ２と同様のプリント処理が施される。ただし、このプリントペーパーＰ３は、ロール状を有しておらず、このプリントペーパーＰ３にプリント処理が行われる場合には、上述した第２切り屑は生成されない。
【００４９】
図３を再度参照する。受渡部６０は、枚葉搬送ユニット６１、大量ストッカ６４、昇降ユニット６５、投入ユニット６６、押出しユニット６７、昇降ラック６８、及びローラユニット７０を備える。
【００５０】
枚葉搬送ユニット６１は、プリンタ部４０の排出口４９から排出された写真を、プリンタ部４０の上方に設けられた昇降ユニット６５に搬送する。枚葉搬送ユニット６１は、プリンタ部４０の筐体４１の後面に接続されるとともに、排出口４９近傍から昇降ユニット６５に向かって上下方向に伸びる形状を備える。枚葉搬送ユニット６１は、排出口４９近傍から昇降ユニット６５に向かって上下方向に伸びる搬送経路に沿って配置された複数のローラ６１ａを有する。これらローラ６１ａの回転駆動に伴い、写真が下方から上方に搬送される。
【００５１】
本実施形態では、枚葉搬送ユニット６１のローラ６１ａは下側のローラ６１ａほど前側に配置されており、これらローラ６１ａに沿う搬送経路が排出口４９に向かうほど前方に傾斜するよう構成されている。そのため、枚葉搬送ユニット６１が傾斜しない場合に比べて、枚葉搬送ユニット６１の前側に接続されるプリンタ部４０をより前側に位置させることができる。この配置は、ドア部３４側からのプリンタ部４０の取り出しを容易にする。
【００５２】
枚葉搬送ユニット６１の下部には、リバース部６２が設けられる。リバース部６２は、写真を一端下方に搬送した後、写真の姿勢を保ったまま上方にスイッチバック搬送する部分である。枚葉搬送ユニット６１では、排出口４９から後方に排出された写真を上方に案内した後、その上端において再度前方に案内する。尚、このようなスイッチバック搬送機構を備えない場合（単に写真を後方、上方、前方の順に搬送する機構を用いた場合）は、写真の表裏が反転してしまい、排出口４９において上面であったインクが付着したプリント面が搬送ユニット上端において下を向くこととなる。
【００５３】
本実施形態では、リバース部６２によって、写真を一端下方に搬送した後、その姿勢を保ったまま上方に搬送することで、昇降ユニット６５においてプリント面が上側になるようにしている。リバース部６２は、写真を上下方向に案内する複数のローラ６２ａを有する。これらローラ６２ａは、回転駆動装置（図示せず）で回転駆動されるとともに、その回転方向が切換え可能とされている。この回転駆動装置は、これらローラ６２ａを正回転させて写真を一端下方に搬送させた後、ローラ６２ａを逆回転させて写真の表裏を反転させた上で上方に搬送する。
【００５４】
ここで、前述のように、排出口４９からは写真とともに第２切り屑が排出されるが、この第２切り屑は、リバース部６２の下端部から切り屑回収箱５０に排出される。すなわち、第２切り屑が搬送された場合には、回転駆動装置は、ローラ６２ａの回転を切換えず、第２切り屑がこれらローラ６２ａから離間するまで下方への搬送を行なう。これにより第２切り屑は、下方に配置された切り屑回収箱５０に排出される。
【００５５】
ここで、図３と併せて、図７及び図８を参照する。図７は、枚葉搬送ユニット６１から排出された後に写真を、写真受渡装置３０内で蓄積保管するために用いられる各構成要素の、写真受渡装置３０の幅方向における位置関係を概略的に表す斜視図、図８は、枚葉搬送ユニット６１から排出された直後に、写真を集積する昇降ユニット６５の駆動系を概略的に示す側面図である。
【００５６】
昇降ユニット６５は、枚葉搬送ユニット６１により搬送される写真（シート）を整頓しつつ積載する。昇降ユニット６５は、水平方向に写真受渡装置３０の正面側から背面側に延びる略断面Ｌ字型のフレーム部材からなる第１昇降板６５ａ及び第２昇降板６５ｂ（支持部材）を有する。第１昇降板６５ａ（第１レール）は、写真をラック６８に投入する投入方向（第１方向）に延び、水平面６５１ａ（支持面）と、この水平面６５１ａに連接された垂直面６５２ａとを含む。第２昇降板６５ｂ（第２レール）は、第１昇降板６５ａに対して平行に且つ移送空間６５０を間に置いて投入方向に延び、水平面６５１ｂ（支持面）と、この水平面６５１ｂに連接された垂直面６５２ｂとを含む。これら水平面６５１ａ、６５１ｂの上に、写真が積載される。
【００５７】
第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂに積載される写真には、上向きに凸のカール癖が存在している。これは、写真の原紙であるプリントペーパーＰ１，Ｐ２が、マガジン４２ａ、４２ｂ内でロール状に巻かれていることに伴う巻癖、並びにプリント処理時に与えられる熱などに起因するものである。さらに、本実施形態では、リバース部６２により写真が反転搬送されることから、カール癖を有する写真は、上向きに凸の態様で第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの水平面６５１ａ、６５１ｂの上に積載される。
【００５８】
第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂは、昇降ブラケット６５１に接続される。昇降ブラケット６５１は、複数のローラ６５２を備え、複数のローラ６５２は、上下方向に延設するレール部材６５３を狭持する。レール部材６５３に平行に駆動ベルト６５４が配され、駆動ベルト６５４の下端は駆動モータ６５５の回転シャフトに接続され、上端は写真受渡装置３０の幅方向に延設するアイドルシャフト６５６Ａに接続される。
【００５９】
昇降ブラケット６５１及び第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂは、駆動ベルト６５４に接続される。駆動モータ６５５により、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂは、枚葉搬送ユニット６１の上端とほぼ同じ高さ位置から、この上端より上方の所定位置との間で昇降駆動される。第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの高さ位置の制御は、位置センサ（図示せず）を用いてなされる。昇降ユニット６５は、オーダ毎に写真を集積し、１つのオーダに含まれる写真が集積されると、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂは投入ユニット６６に向けて上昇する。
【００６０】
昇降ユニット６５は上下動に加えて、写真受渡装置３０の幅方向への移動が可能である。ここで、図９及び図７を併せて参照する。図９は、昇降ユニット６５を写真受渡装置３０の幅方向に動作させるための駆動系の概略図である。図９においては、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの水平面６５１ａ、６５１ｂ上に、複数枚の写真Ｓの束が積載されている状態を示している。なお、図９には、後述する整頓板６６０の図示を省いている。
【００６１】
昇降ユニット６５の第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの正面側端部６５３ａ、６５３ｂは、写真受渡装置３０の幅方向に延設するフレーム６５６上で支持される。フレーム６５６の正面側には、上下一対のベルト６５７が配設されている。ベルト６５７は、フレーム６５６の延設方向に対して平行に延びる。図９に示す例において、一対のベルト６５７のうち上側に配設されるベルト６５７ａは、第１昇降板６５ａに接続され、下側に配設されるベルト６５７ｂは、第２昇降板６５ｂに接続されている。
【００６２】
上方に位置するベルト６５７ａの右端は、駆動モータ６５８ａに接続され、左端はアイドラシャフト６５９ａに接続される。また、下方に位置するベルト６５７ｂの左端は、駆動モータ６５８ｂに接続され、右端はアイドラシャフト６５９ｂに接続される。第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂそれぞれに独立した駆動系を設けることにより、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂ間の間隔（移送空間６０）を好適に調整可能となり、多種の写真の幅寸法に対応可能となる。尚、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの位置制御は、好適な位置センサを用いて実行される。
【００６３】
図７を参照して、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの間には、それぞれの水平面６５１ａ、６５１ｂよりも上方に突出する整頓板６６０が配置されている。図１０は、整頓板６６０の駆動系を示し、ここでは第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの図示は省略されている。なお、図１０には、写真Ｓが枚葉搬送ユニット６１から昇降ユニット６５に排出される様子も合わせて示されている。
【００６４】
整頓板６６０は、枚葉搬送ユニット６１よりも写真受渡装置３０の正面側に位置するとともに、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの間に配設される。枚葉搬送ユニット６１から排出された各写真Ｓの上流側端縁は、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの間で上方に立設される整頓板６６０に当接する。したがって、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂ上の写真それぞれは、上流側端縁が揃った状態で積み重ねられることとなる。
【００６５】
整頓板６６０は、可動基部６６１から上方に立設されている。可動基部６６１は写真受渡装置３０の奥行き方向に延設するレール部材６６２に接続され、レール部材６６２に沿って移動可能である。レール部材６６２には平行にベルト６６３が併設され、可動基部６６１は、このベルト６６３に接続されている。ベルト６６３の奥行き側端部は、駆動モータ６６４と接続され、ベルト６６３の正面側端部はアイドラシャフト６６５に接続される。駆動モータ６６４を作動させることにより、整頓板６６０がレール部材６６２に沿って移動することとなる。なお、整頓板６６０の位置の制御は適切な位置センサを用いて行なわれる。
【００６６】
整頓板６６０は、写真受渡装置３０の幅方向への移動が可能である。図１１は、整頓板６６０を写真受渡装置３０の幅方向に動作させるための駆動系の概略図を示す。ここで、図１１及び図７を併せて参照する。尚、図１１には、上述の昇降ユニット６５は示されていない。
【００６７】
整頓板６６０を正面側或いは背面側に案内するレール部材６６２は、土台部６６６上に固定される。土台部６６６は、可動基台６４０上に載置固定される。図１１に示される如く、可動基台６４０上には、一対の大量ストッカ６４ａ、６４ｂが載置されている。また、可動基台６４０の底面には、ホイール６４１が配され、可動基台６４０の移動時にホイール６４１が転動する。可動基台６４０内部には、アイドラシャフト６４２が可動基台６４０とは独立に配される。アイドラシャフト６４２は、可動基台６４０の移動方向に対して直角方向に延設される。
【００６８】
可動基台６４０の外部には駆動モータ６４３が配され、ベルト６４４が、アイドラシャフト６４２と駆動モータ６４３の間で写真受渡装置３０の幅方向に延設される。可動基台６４０の周壁の一部がベルト６４４の一部に接続し、駆動モータ６４３の動作により、可動基台６４０が写真受渡装置３０の幅方向に往復動することとなる。可動基台６４０の移動に伴い、可動基台６４０上に配設された整頓板６６０及び大量ストッカ６４ａ、６４ｂは一体的に移動する。
【００６９】
整頓板６６０の幅方向の移動に起因する第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂへの干渉を防ぐために、整頓板６６０の幅方向への移動のための駆動系と、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの幅方向への移動のための駆動系は、互いに同期している。枚葉搬送ユニット６１から排出された写真が昇降ユニット６５上に積層される。その後、昇降ユニット６５は、写真受渡装置３０の幅方向に移動し、後述する投入ユニット６６直下に移動する。このとき、整頓板６６０は、昇降ユニット６５と同期して、写真受渡装置３０幅方向に移動する。
【００７０】
加えて、可動基台６４０を写真受渡装置３０の幅方向に移動可能とすることにより、昇降ユニット６５を枚葉搬送ユニット６１の写真排出口に対応するように位置させることと、大量ストッカ６４を枚葉搬送ユニット６１の写真排出口に対応するように位置させることを選択可能となる。
【００７１】
大量ストッカ６４は、１つのオーダに含まれる写真の枚数が所定枚数より多い場合に、これら写真を貯留することができる。写真の枚数が多い場合には、昇降ユニット６５に代えて、この大量ストッカ６４が枚葉搬送ユニット６１と対向する位置に移動される。この状態で枚葉搬送ユニット６１により搬送された写真は、大量ストッカ６４内に貯留されていく。この大量ストッカ６４は、オペレータ等によりドア部３４から外部に排出され、大量ストッカ６４内に蓄えられた写真が、顧客に受け渡される。
【００７２】
続いて、投入ユニット６６及びローラユニット７０について説明する。図１２は、投入ユニット６６の概略構造を示す。図１３は、投入ユニット６６に対するローラユニット７０の配置を示す分解斜視図である。投入ユニット６６は、後述する昇降ラック６８の収容区画に合わせて、写真受渡装置３０の幅方向に複数並んで設置されている。ローラユニット７０は、投入ユニット６６の上方に配置されている。
【００７３】
上述の如く、昇降ユニット６５は、写真受渡装置３０の幅方向に移動し、投入ユニット６６の直下に位置づけられた後、投入ユニット６６に向けて上昇する。図１２には、上昇位置にある昇降ユニット６５の昇降板６５ａ並びに昇降ユニット６５上に積み重ねられた写真Ｓが示されている。なお、図１２では、カール癖が付いていない写真Ｓを図示している。
【００７４】
投入ユニット６６は、写真受渡装置３０の正面側から背面側へ向けて延設されるフレーム６６７と、フレーム６６７の奥行き側端部に固定されたモータ６６８と、フレーム６６７の正面側端部に固定されたアイドラシャフト６６９と、モータ６６８とアイドラシャフト６６９の間で延設されるベルト６７０と、ベルト６７０に固定される投入板６６ａとを含む。
【００７５】
投入板６６ａは、上昇位置にある昇降ユニット６５の第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの間の移送空間６５０に位置する。移送空間６５０は、昇降ラック６８への写真投入方向（第１方向）に延びる直線状の空間である。モータ６６８の作動により、投入板６６ａは、移送空間６５０に沿って図１３に示す矢印Ｙの方向に移動し、昇降ユニット６５上に積み重ねられた写真Ｓを正面方向に押し出す。この結果、投入ユニット６６の正面側に位置する昇降ラック６８に写真Ｓが投入されることとなる。第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂは、垂直面６５２ａ、６５２ｂを有すると共に、写真寸法に合わせて昇降板６５ａ、６５ｂの間隔が調整可能であるので、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂは、昇降ラック６８に向けて移動する写真Ｓを適切に案内することができる。
【００７６】
ローラユニット７０は、図１２に示すように、写真の投入方向（図中の矢印Ｙの方向）に沿って一列に整列された６個のフリーローラ７１を含む。各フリーローラ７１は、写真の投入方向と水平面で直交する方向（第２方向）に延びる軸回りに従動回転が可能である。各フリーローラ７１は、断面が逆Ｕ字型で写真の投入方向に細長いフレーム７２に収容され、このフレーム７２に各フリーローラ７１の各回転軸７３が軸支されている。各フリーローラ７１は同じサイズで、各回転軸は水平な１本の直線上に配列されている。各フリーローラ７１の一部は、逆Ｕ字型のフレーム７２の下部開口から突出しており、その突出したローラ周面の高さ位置は、６個のフリーローラ７１とも同一である。
【００７７】
昇降ユニット６５が上昇し、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂに積載された状態において、写真Ｓのシート束が存在できる第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂ上の上方空間は、フリーローラ７１の周面で規制されている。つまり、写真Ｓが存在できる上下方向の高さｔは、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの水平面６５１ａ、６５１ｂと、フレーム７２から突出したフリーローラ７１の周面との間に限定される。図１２では、カール癖が付いていない写真Ｓのシート束が第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂに積載された状態を示しており、この状態では写真Ｓはフリーローラ７１に接触しない。しかし、大きなカール癖が付いている写真Ｓが第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂに積載されると、写真Ｓの凸カールの頂面部分がフリーローラ７１の下部周面に接触するようになる。この接触状態で写真Ｓが投入板６６ａで矢印Ｙの方向に押し出されると、写真Ｓの移動に倣ってフリーローラ７１は回転する。
【００７８】
ここで、図１３及び図１４を参照する。図１４は、昇降ユニット６５及び投入ユニット６６の上面図である。ローラユニット７０は、第１昇降板６５ａの水平面６５１ａの上方に配置され、６個のフリーローラ７１ａとフレーム７２ａを含む第１ローラユニット７０ａと、第２昇降板６５ｂの水平面６５１ｂの上方に配置され、同様に６個のフリーローラ７１ａとフレーム７２ａを含む第２ローラユニット７０ｂとからなる。第１ローラユニット７０ａと第２ローラユニット７０ｂとの間には、移送空間６５０に略対応した空間が存在する。従って、投入ユニット６６の投入板６６ａは、フリーローラ７１ａ、７１ｂに干渉することなく移動することができる。
【００７９】
第１ローラユニット７０ａ及び第２ローラユニット７０ｂは、写真投入方向の上流側に配置されている水平後フレーム７３１と下流側に配置されている水平前フレーム７３２との間に架け渡される態様で支持されている。これらのフレーム７３１、７３２は、昇降ユニット６５の上昇上限よりも所定の高さだけ高い位置に配置される固定フレームである。なお、第１ローラユニット７０ａ及び第２ローラユニット７０ｂが、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂの水平方向の移動に追従して移動する構成としても良い。
【００８０】
昇降ユニット６５と昇降ラック６８との間には、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂと昇降ラック６８の貯留面６８ａとの間を接続する導入ガイド７４が備えられている。導入ガイド７４は、昇降ユニット６５と昇降ラック６８との間で写真Ｓがスムースに移送され、ジャムを生じ難くするために配置されている。
【００８１】
図１５にも示されている通り、導入ガイド７４は、写真投入方向の上流から下流に向けて上向きに傾斜する傾斜面とされている。投入ユニット６６により写真Ｓが昇降ラック６８に搬入される際、第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂ（水平面６５１ａ、６５１ｂ）の高さ位置は、貯留面６８ａに対して相対的に低い位置に設定される。このような高低差を埋めるように、導入ガイド７４は傾斜して両者間に配置されている。
【００８２】
導入ガイド７４には、移送空間６５０と連通し、投入板６６ａを受け入れることが可能な切り欠き部７４１が備えられている。切り欠き部７４１は、写真投入方向における導入ガイド７４の全長に亘って形成されている。この切り欠き部７４１と位置合わせして、昇降ラック６８の貯留面６８ａの上流端には、投入板６６ａの受け凹部６８ｃが設けられている。このような切り欠き部７４１及び受け凹部６８ｃを設けることで、投入板６６ａを導入ガイド７４の配置領域を超えて、昇降ラック６８の貯留面６８ａの上流端にまで移動させることができるので、写真Ｓを昇降ラック６８へ確実に搬入させることができる。
【００８３】
図１５（Ａ）〜（Ｃ）は、ローラユニット７０によるシートの搬送状態を説明するための模式図である。図１５（Ａ）に示すように、大きいカール癖（カールを含めた束高さがｔ１）の付いた上カールの写真Ｓｃが昇降ユニット６５（第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂ）に積載された場合を例示する。ここで、所定高さまで上昇した第１、第２昇降板６５ａ、６５ｂ（水平面６５１ａ、６５１ｂ）とフリーローラ７１の周面との間隔ｔ２よりも、写真Ｓｃの束高さｔ１が大きい（ｔ１＞ｔ２）ものとする。
【００８４】
この場合、昇降ユニット６５が積載位置（図中の一点鎖線）から所定の投入位置（図中の実線）の高さ位置まで上昇されると、ｔ１＞ｔ２であるので、上カールの写真Ｓｃの頂面部分がフリーローラ７１の周面に接触するようになる。その結果、上カールの写真Ｓｃはフリーローラ７１の周面と昇降ユニット６５（水平面６５１ａ、６５１ｂ）とで上下方向に押圧される態様となり、カール癖がある程度矯正された姿勢となる。
【００８５】
この状態で、図１５（Ａ）及び（Ｂ）に示すように投入板６６ａが投入方向に移動し、写真Ｓｃを押し出すと、フリーローラ７１は写真Ｓｃの移動に倣って回転する。本実施形態では、写真Ｓｃのシート上面が印画面であって画像がプリントされているが、フリーローラ７１が回転するので、写真Ｓｃが押し出される際にその画像を擦って劣化させることはない。
【００８６】
また、図１５（Ｂ）では、写真Ｓｃの投入方向先端が、傾斜した導入ガイド７４に乗った状態を示している。そして、図１５（Ｃ）では、投入板６６ａが写真Ｓｃをさらに押し出し、写真Ｓｃの投入方向先端が昇降ラック６８の貯留面６８ａに到達した状態を示している。上向きのカール癖が付いた写真Ｓｃを後方から押して平面上を移送させる場合、接地する部分は先端部分と後端部分とに限られるので、一般に安定的な移送を行うのは難しい。これは、押し出しの際、写真Ｓｃの先端部分若しくは後端部分が浮き上がることがあるためである。
【００８７】
しかし、本実施形態では、フリーローラ７１により写真Ｓｃの頂面部分は押圧され、しかも投入方向の下流に向けて先上がりに傾斜する導入ガイド７４が準備されている。このため、上カールの写真Ｓｃの先端部は、導入ガイド７４の傾斜面に確実に接しながら滑り上がるようになるので、写真Ｓｃの貯留面６８ａへの安定した搬入を行うことができる。つまり、導入ガイド７４を傾斜面とすることで、写真Ｓｃの上カール癖を利用して確実に写真Ｓｃの先端を導入ガイド７４に接面できるので、写真Ｓｃの先端に浮きが生じず、写真Ｓｃの搬入姿勢の安定化を図ることができる。しかも、上述の通り、切り欠き部７４１及び受け凹部６８ｃが設けられているので、投入板６６ａは、図１５（Ｃ）の状態よりもさらに左方（投入方向下流）へ移動させることが可能であり、一層安定的に写真Ｓｃを搬入することができる。
【００８８】
次に、昇降ラック６８について説明する。図１６は、昇降ラック６８並びにその駆動構造の概略を示す。図１６には、全体として略直方体形状をなす２つの昇降ラック６８が示されている。図１６中、左方に示される昇降ラック６８Ａは、昇降ラック６８Ａ内部で上下方向に延設する仕切板６８０を備え、２つの収容区画６８１、６８２を備えている。また、図１６中、右方に配される昇降ラック６８Ｂは、１つの収容区画６８３を備える。図１６に示す昇降ラック６８のシステムを用いた場合、３つの投入ユニット６６が、写真受渡装置３０内に設置されることとなる。これらに各々対応して、３対のローラユニット７０も配置される。
【００８９】
各収容区画６８１，６８２，６８３において、複数の棚板６８４が上下方向に連設して配される。これにより、各収容区画６８１，６８２，６８３には、図１３、図１４で模式的に示した貯留面６８ａが複数形成されることとなる。投入ユニット６６により押し出された写真束は、オーダ別に所定の貯留面６８ａ内に収容される。図１６では表れていないが、これら貯留面６８ａの上流端には、投入板６６ａを受け入れるための受け凹部６８ｃが設けられている。
【００９０】
昇降ラック６８の駆動系の下部には、駆動モータ６７１が配設され、減速機構６７２が駆動モータ６７１に接続されている。駆動シャフト６７３は、減速機構６７２を介して、写真受渡装置３０の幅方向に延設される。駆動シャフト６７３の両端には、駆動プーリ６７４が固定される。
【００９１】
昇降ラック６８の駆動系の上部には、アイドラシャフト６７５が配置されている。アイドラシャフト６７５は、駆動シャフト６７３の直上に位置し、駆動シャフト６７３に対して平行に延設される。アイドラシャフト６７５両端には、支持プーリ６７６が取り付けられる。駆動プーリ６７４と支持プーリ６７６の間でベルト６７７Ａ、６７７Ｂが延設され、駆動プーリ６７４と支持プーリ６７６を巻回する。図１６では、左方に位置するベルト６７７Ａに昇降ラック６８Ａが接続され、右方に位置するベルト６７７Ｂに昇降ラック６８Ｂが接続され、一対の昇降ラック６８のうち一方が上昇動作するとき、他方が下降動作をする構成を例示している。
【００９２】
駆動シャフト６７３並びにアイドラシャフト６７５の中間位置において、中間ベルト６７７Ｃが配される。中間ベルト６７７Ｃは、ベルト６７７Ａ、６７７Ｂと同様に、駆動シャフト６７３とアイドラシャフト６７５に接続される。中間ベルト６７７Ｃは、一対のベルト帯となって、一対の昇降ラック６８の間で上下に延設される。中間ベルトのベルト帯のうち一方のベルト帯には、昇降ラック６８Ａが接続され、他方のベルト帯には、昇降ラック６８Ｂが接続される。これにより、駆動モータ６７１からの駆動力が昇降ラック６８の両側面から伝達されることになり、安定的に昇降ラック６８を上下動させることが可能となる。尚、昇降ラック６８の側面にレール機構を配し、レール機構を用いて、昇降ラック６８を案内することが好ましい。
【００９３】
昇降ユニット６５が写真を積載した状態で上昇すると、写真がまだ貯留されていない空き貯留面６８ａがこの昇降ユニット６５の上端位置付近に配置されるように、昇降ラック６８が昇降する。そして、投入ユニット６６により写真が投入されることで、これら写真が貯留面６８ａ内側に貯留される。このとき、いずれの貯留面６８ａにいずれのオーダの写真が貯留されたかは、処理装置２４に記憶される。
【００９４】
そして、昇降ラック６８は、バーコード読み取り装置３６にて受付証Ｖのバーコードが読み取られると、このバーコード情報に含まれるオーダ番号に応じた貯留面６８ａが写真排出部３７の位置に配置されるよう昇降される。
【００９５】
図１７は、押出しユニット６７の概略構成図である。図３に示す如く、押出しユニット６７は、各投入ユニット６６の上方に位置し、ドア部３４に形成された写真排出部３７の高さ位置に相当する位置に配される。押出しユニット６７は、昇降ラック６８の各貯留面６８ａ内に貯留されている写真を、貯留面６８ａから写真排出部３７に押出す役割を担う。
【００９６】
押出しユニット６７は、投入ユニット６６上方で固定される基台６９１を備える。基台６９１は、写真受渡装置３０の正面側から背面側に向けて延設され、基台６９１の両端に上方に突出する支持ブラケット６９２を備える。基台６９１の奥行き側端部に位置する支持ブラケット６９２を介して、駆動モータ６９３が基台６９１上に固定され、正面側端部に位置する支持ブラケット６９２を介して、アイドラシャフト６９４が基台６９１上に固定される。駆動モータ６９３とアイドラシャフト６９４の間で、ベルト６９５が延設される。ベルト６９５には、棒状のアーム部材６９６が取り付けられ、アーム部材６９６は、ベルト６９５との接続部を基端として、写真受渡装置３０の正面方向に延設される。図１７中、実線で表す状態は、アーム部材６９６が、これ以上、写真受渡装置３０の背面側に移動しないホームポジションにある状態を示すが、アーム部材６９６は、基台６９１の正面側端部を越えて延設している。アーム部材６９６の先端部には、押出し板６７ａが取り付けられる。
【００９７】
駆動モータ６９３を駆動させることにより、押出し板６７ａは、昇降ラック６８に形成
された貯留面６８ａ内に進入する。これにより、押出し板６７ａは、バーコードが読み取られた後、オーダ番号に応じた貯留面６８ａが写真排出部３７の位置に配置されると、前方にスライド移動してその前面で貯留面６８ａ内の写真を写真排出部３７に押出す。なお、写真排出部３７と昇降ラック６８との間にはシャッター６９が設けられている。このシャッター６９は、押出しユニット６７が写真を写真排出部３７に押出す時点で開き、写真の写真排出部３７側への移動を許容する。
【００９８】
以上説明した、本実施形態に係る受渡装置３０によれば、写真シートに上カールの癖が付加されていたとしても、ローラユニット７０と導入ガイド７４を設けることで、逆に上カール癖を利用して、投入ユニット６６により写真シート又はその束を昇降ラック６８の貯留面６８ａへ安定して投入することができる。従って、写真の昇降ラック６８への搬入トラブルを抑止できるシート受渡装置を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
上記実施形態は、写真の現像処理、保管及び受渡を一の筐体内で実行する装置を用いて説明されたが、写真現像処理を他の装置を用いて行なう装置にも、本発明は好適に利用可能である。更に、写真以外の各種シート（例えば、葉書、紙葉、ポスタなど）を顧客の注文に応じて受け渡す他の多くの装置にも、本発明は好適に利用可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１    写真プリントシステム
１０  受付装置
２０  情報処理装置
３０  受渡装置
４０  プリンタ部
６５  昇降ユニット
６５ａ  第１昇降板（支持部材／第１レール）
６５ｂ  第２昇降板（支持部材／第２レール）
６５１ａ、６５１ｂ  水平面
６５０  移送空間（移送隙間）
６６  投入ユニット
６６ａ  投入板
６８  昇降ラック
６８ａ  貯留面
６８ｃ  受け凹部
７０  ローラユニット
７０ａ  第１ローラユニット
７０ｂ  第２ローラユニット
７１  フリーローラ
７３  回転軸（第２方向に延びる軸）
７４  導入ガイド
７４１  切り欠き部
【図１】
2011191866.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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