(57)【要約】【課題】外周領域で熱出力の軸方向分布がボトムピークとなる傾向を抑制する【解決手段】実質的に円柱状の空間内に燃料集合体が装荷された沸騰水型原子炉の炉心１１に、中央領域７１と外周領域７２とを形成する。中央領域７１には、高濃縮高ガドリニア燃料集合体１、高濃縮低ガドリニア燃料集合体２および低濃縮燃料集合体４が主として配列される。外周領域７２には、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３および低濃縮出力分布調整用燃料集合体５を含む燃料集合体が配列される。高濃縮出力分布調整用燃料集合体３および低濃縮出力分布調整用燃料集合体５は、それぞれ、高濃縮高ガドリニア燃料集合体１および高濃縮低ガドリニア燃料集合体２または低濃縮燃料集合体４に対して、所定の高さよりも下方の無限増倍率のその所定の高さよりも上方の無限増倍率に対する比が小さい。【選択図】図１
2011064568.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に円柱状の空間内に燃料集合体が装荷された沸騰水型原子炉の炉心において、
第１燃料集合体を含む前記燃料集合体が装荷された中央領域と、
所定の高さよりも下方の無限増倍率の前記所定の高さよりも上方の無限増倍率に対する比が前記第１燃料集合体よりも小さい第２燃料集合体を含む前記燃料集合体が配列された前記中央領域よりも半径方向外側の外周領域と、
を有することを特徴とする沸騰水型原子炉の炉心。
【請求項２】
第１条件を前記所定の高さよりも下方の核分裂性物質量の前記所定の高さよりも上方の核分裂性物質量に対する比が前記第１燃料集合体よりも小さいこと、
第２条件を前記所定の高さよりも下方の可燃性毒物量の前記所定の高さよりも上方の可燃性毒物量に対する比が前記第１燃料集合体よりも大きいこと、
第３条件を前記所定の高さよりも下方のチャンネルボックスの厚さの前記所定の高さよりも上方のチャンネルボックスの厚さに対する比が前記第１燃料集合体よりも大きいこと、
第４条件を前記所定の高さよりも下方の水対重金属重量比の前記所定の高さよりも上方の水対重金属重量比に対する比が前記第１燃料集合体よりも小さいこと、
としたときに、前記第２の燃料集合体は、前記第１条件、前記第２条件、前記第３条件および前記第４条件の少なくとも一つの条件を満足することを特徴とする請求項１に記載の沸騰水型原子炉の炉心。
【請求項３】
前記燃料集合体は高濃縮燃料集合体群とこの高濃縮燃料集合体群よりも核分裂性物質量が小さい低濃縮燃料集合体群とを含み、
前記第１燃料集合体および前記第２燃料集合体はいずれも前記高濃縮燃料集合体群に属することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の沸騰水型原子炉の炉心。
【請求項４】
前記高濃縮燃料集合体群に属する前記燃料集合体の数に対する前記外周領域に装荷された前記第２燃料集合体の割合は、前記高濃縮燃料集合体群に属する前記燃料集合体の数に対する前記中央領域に装荷された前記第２燃料集合体の割合よりも大きいことを特徴とする請求項３に記載の沸騰水型原子炉の炉心。
【請求項５】
前記燃料集合体は高濃縮燃料集合体群とこの高濃縮燃料集合体群よりも核分裂性物質量が小さい低濃縮燃料集合体群とを含み、
前記第１燃料集合体および前記第２燃料集合体はいずれも前記低濃縮燃料集合体群に属することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の沸騰水型原子炉の炉心。
【請求項６】
前記低濃縮燃料集合体群に属する前記燃料集合体の数に対する前記外周領域に装荷された前記第２燃料集合体の割合は、前記低濃縮燃料集合体群に属する前記燃料集合体の数に対する前記中央領域に装荷された前記第２燃料集合体の割合よりも大きいことを特徴とする請求項５に記載の燃沸騰水型原子炉の炉心。
【請求項７】
前記第２燃料集合体は、核分裂性物質濃度が燃料有効部の全体の平均に比べて小さい上部領域が形成された燃料棒を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の沸騰水型原子炉の炉心。
【請求項８】
第５条件を燃料集合体全体の核分裂性物質量が前記第１燃料集合体よりも大きいこと、
第６条件を燃料集合体全体の可燃性毒物量が前記第１燃料集合体よりも小さいこと、
第７条件をチャンネルボックスの軸方向平均厚さが前記第１燃料集合体よりも小さいこと、
第８条件を水対重金属重量比が前記第１燃料集合体よりも大きいこと、
としたときに、前記第２の燃料集合体は、前記第５条件、前記第６条件、前記第７条件および前記第８条件の少なくとも一つの条件を満足することを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の沸騰水型原子炉の炉心。
【請求項９】
前記第２燃料集合体の制御棒に最も近いコーナー部およびこのコーナー部に隣接する位置に配置される燃料棒の核分裂性物質量の燃料集合体全体の核分裂性物質量に対する比、および、前記第２燃料集合体の燃料有効部の上端から下方に所定の長さの領域の核分裂物質量の燃料集合体全体の核分裂性物質量に対する比の少なくとも一方が、前記第１燃料集合体に比べて小さいことを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の沸騰水型原子炉の炉心。
【請求項１０】
初装荷であることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の沸騰水型原子炉の炉心。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、沸騰水型原子炉の炉心に関する。
【背景技術】
【０００２】
原子炉は、中性子が核分裂性物質に吸収されて核分裂が起こり、その際にエネルギーとともに放出される中性子が次の核分裂を引き起こすという連鎖反応により、エネルギーを出し続けている。この連鎖反応が平衡にある状態を臨界といい、一定の出力で運転される原子炉はこの状態を保ち続けている。また、連鎖反応が増大していく状態を臨界超過といい、逆に減少していく状態を未臨界という。
【０００３】
原子炉は、たとえば１年程度の所定の期間にわたって燃料の補給なしに運転し続けねばならないために、炉心内には臨界維持に必要な量よりも多い核分裂性物質が装荷されている。したがって、所定の運転期間の途中までの期間では、原子炉は、制御材なしには臨界超過になる。
【０００４】
この超過した反応度を余剰反応度といい、余剰反応度を運転期間を通じて適切に制御することが重要である。余剰反応度を運転期間を通じて制御する技術としては、可燃性毒物を燃料中に混入するものがよく知られている。可燃性毒物とは、運転期間を通じて徐々に燃焼しその物質量が減少していく中性子吸収材のことで、核燃料物質に混ぜて使用されるガドリニアなどが知られている。
【０００５】
可燃性毒物を含有する燃料集合体の無限増倍率は、燃焼に伴って一旦上昇した後、減少していく。一般に、可燃性毒物を含有する燃料棒の本数が増加すれば、燃焼初期での無限増倍率が低下する。また、可燃性毒物の濃度を増加させれば、可燃性毒物が燃え尽きる時期を遅らせることができるため、無限増倍率の最大値を抑えることが可能になる。このため、可燃性毒物の混入濃度とそれが混入した燃料棒の本数の組み合わせにより、余剰反応度を適切に制御することができる。
【０００６】
初装荷炉心では、装荷された燃料集合体の一部が第１サイクルの運転終了後に取り出され、新しい取替燃料集合体と交換される。第１サイクルで取り出される燃料集合体は他の燃料集合体に比べて燃焼度が低く、発生エネルギーが少ない。このため、第１サイクルで取り出される燃料集合体の体数が少ないほど、燃料経済性が高くなる。
【０００７】
しかし、燃料経済性を向上させるために、単に炉心平均濃縮度を高めると、最小限界出力比や最大線出力密度などの熱的特性が悪化し、原子炉の安全性を損なう場合がある。そこで、核分裂性物質の有効活用を図るために、炉内滞在期間に応じてウラン濃縮度を変えた複数の燃料集合体を用いる初装荷炉心が知られている。
【０００８】
たとえば特許文献１には、２行２列の４体の燃料集合体からなる単位装荷ユニットを規則的に配置した初装荷炉心が開示されている。この単位装荷ユニットは、低濃縮燃料１体と高濃縮燃料３体とからなり、４つの単位装荷ユニットに含まれる低濃縮燃料４が隣接してコントロールセルを形成するように配置される。また、単位装荷ユニットに含まれる高濃縮燃料の低濃縮燃料に面する側にガドリニア入り燃料棒が多く位置するように、ガドリニア入り燃料棒を偏在させている。このような燃料棒の配置とすることにより、スペクトルミスマッチ効果による熱的特性の悪化を抑制している。
【０００９】
原子炉の運転サイクルの初期において、炉心内には臨界維持に必要な量よりも多い核分裂性物質が装荷されている。このため、運転サイクルの初期においては、炉心に制御棒を挿入することにより臨界状態を維持する。制御棒は、運転サイクル中の時間の経過に伴って引き抜かれ、運転サイクルの末期においては全ての制御棒が完全に引き抜かれた状態になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第３１８６５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
沸騰水型原子炉の炉心では、核分裂によって発生した熱により冷却水である水が加熱され、軸方向のある高さで沸騰する。このため、炉心の下部では、冷却材中のボイド率はほとんど０であるのに対して、炉心の上部では７０％程度となる。その結果、炉心の上部では、下部に比べて中性子の減速が少なく、炉心の下部の方が、熱出力が大きくなりやすい。つまり、沸騰水型原子炉の熱出力の軸方向分布は、ボトムピークとなる傾向がある。
【００１２】
原子炉の炉心の径方向出力分布を平坦化させるため、運転中に炉心に挿入される制御棒としては、主として炉心の中央領域に位置するものが用いられる。相対的に、炉心の外周領域には挿入された制御棒の本数が少なくなる。
【００１３】
一般に出力運転中に使用される制御棒は部分挿入され、炉心下部での核分裂は抑制される一方、炉心上部での核分裂はあまり抑制されない。その結果、制御棒が多く挿入された炉心の中央領域では、熱出力の軸方向分布がボトムピークとなる傾向が抑制される。
【００１４】
一方、炉心の外周領域では、中央領域に比べて挿入された制御棒の本数が少なく、また、挿入された制御棒から離れているため、中央領域に比べて熱出力の軸方向分布がボトムピークとなる傾向が大きい。このため、炉心の外周領域では、中性子の漏れにより燃料集合体平均出力は高くないにもかかわらず、線出力密度が高くなりやすい。
【００１５】
そこで、本発明は、炉心の外周領域で熱出力の軸方向分布がボトムピークとなる傾向を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上述の目的を達成するため、本発明は、実質的に円柱状の空間内に燃料集合体が装荷された沸騰水型原子炉の炉心において、第１燃料集合体を含む前記燃料集合体が装荷された中央領域と、所定の高さよりも下方の無限増倍率の前記所定の高さよりも上方の無限増倍率に対する比が前記第１燃料集合体よりも小さい第２燃料集合体を含む前記燃料集合体が配列された前記中央領域よりも半径方向外側の外周領域と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、炉心の外周領域で熱出力の軸方向分布がボトムピークとなる傾向を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第１の実施の形態における燃料集合体の配置を示す１／４横断面図である。
【図２】本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第１の実施の形態における横断面（水平断面）図である。
【図３】本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第１の実施の形態に用いる燃料集合体の横断面図である。
【図４】本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第１の実施の形態に用いる高濃縮高ガドリニア燃料集合体の燃料棒配置を示す横断面図である。
【図５】本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第１の実施の形態に用いる高濃縮低ガドリニア燃料集合体の燃料棒配置を示す横断面図である。
【図６】本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第１の実施の形態に用いる高濃縮出力分布調整用燃料の燃料棒配置を示す横断面図である。
【図７】本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第１の実施の形態に用いる低濃縮燃料の燃料棒配置を示す横断面図である。
【図８】本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第１の実施の形態に用いる低濃縮出力分布調整用燃料の燃料棒配置を示す横断面図である。
【図９】本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第２の実施の形態に用いる低濃縮燃料集合体の燃料棒配置を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、同一または類似の構成には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００２０】
［第１の実施の形態］
図２は、本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第１の実施の形態における横断面（水平断面）図である。図３は、本実施の形態に用いる燃料集合体の横断面図である。図２は、炉心の横断面の左上１／４を示した図であって、残りの部分は炉心の鉛直方向中心軸を対称軸とする図示した部分の回転対称となっている。なお、炉心全体が回転対称になっている必要はなく、鏡面対称であってもよいし、対称性がない炉心であってもよい。
【００２１】
沸騰水型原子炉には、角筒状の燃料集合体２６を配置する空間２２が正方格子状に配列された領域１０を有している。この領域１０は、全体としてほぼ円筒形に形成されていて、燃料集合体２６の軸は、その円筒の軸と同じ方向に向かっている。これらの空間２２に燃料集合体２６が配置されて、炉心を形成する。
【００２２】
また、燃料集合体２６を配置する空間２２は、燃料集合体２６よりも若干大きく、隣り合う４体の燃料集合体２６の間に、制御棒２１が挿入できるようになっている。なお、領域１０の半径方向の外側の一部には、制御棒２１と隣接しない燃料集合体２６を配置する空間２２も存在する。
【００２３】
本実施の形態の炉心では、８７２体の燃料集合体２６が装荷され、２０５本の制御棒２１が配置される。
【００２４】
燃料集合体２６は、正方格子状に９行９列で配列された円筒状の燃料棒２４、および、燃料棒２４の配列の中央部分に配置された角筒状のウォータチャンネル２５を有している。ウォータチャンネル２５は、燃料棒２４の３行３列の９本分の領域を占めている。燃料棒２４およびウォータチャンネル２５は、軸方向の両端に設けられたタイプレート（図示せず）および軸方向の数箇所に設けられたスペーサ（図示せず）で保持されている。燃料集合体２６の外周は、角筒状のチャンネルボックス２３で囲まれている。
【００２５】
燃料棒２４の内部には、ウラン２３５などの核分裂性物質が、たとえばウラン２３８などとともに円筒状に焼き固められたペレットとして収められている。各燃料棒２４中のウラン２３５の濃縮度は、燃料棒２４ごとに異なっていて、各燃料棒２４に収められた核分裂性物質量も燃料棒２４ごとに異なっている。なお、燃料棒２４の軸方向に濃縮度が異なる領域を設けてもよい。
【００２６】
図１は、本実施の形態における燃料集合体の配置を示す１／４横断面図である。符号１〜５はそれぞれ燃料集合体２６の種類を示しており、同一の符号は、燃料棒２４の配置が同一の燃料集合体を示している。
【００２７】
この炉心１１は初装荷炉心であって、５種類の燃料集合体１，２，３，４，５が装荷されている。これらは、高濃縮高ガドリニア燃料集合体１、高濃縮低ガドリニア燃料集合体２、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３、低濃縮燃料集合体４、低濃縮出力分布調整用燃料集合体５である。
【００２８】
この炉心１１は、径方向の中央から外側に向かって、中央領域７１、外周領域７２、最外周領域７３の３つの領域に分けられる。最外周領域７３とは、炉心１１の最外周から２層程度の領域である。内側外周領域７２とは、炉心中心から炉心半径の約０．６よりも外側で、最外周領域７３よりも内側の領域である。
【００２９】
炉心１１の最外周から径方向内側に向かって１ないし２層目の最外周領域７３には、高濃縮低ガドリニア燃料集合体２が配置されている。外周領域７２では、最外周領域７３から炉心１１の径方向内側に向かって１ないし３層程度の領域には、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３および低濃縮出力分布調整用燃料集合体５が配置されている。
【００３０】
中央領域７１および外周領域７２には、コントロールセル７４，７５が形成されている。コントロールセル７４，７５とは、ある制御棒２１を囲む４体の燃料集合体が全て低濃縮燃料集合体４，５である燃料集合体の組（セル）である。運転中の炉心の制御棒２１による制御には、主としてコントロールセル７４，７５に位置する制御棒２１を用いる。特に、運転サイクルの大部分の期間では、炉心１１の中央領域７１に白抜きの四角で示した１３箇所のコントロールセル７４を用いる。これらのコントロールセル７４には、低濃縮燃料集合体４が配置されている。
【００３１】
中央領域７１では、コントロールセル７４，７５に面する位置には、高濃縮高ガドリニア燃料集合体１が配置されている。コントロールセル７４，７５に対角する位置の大部分には、高濃縮低ガドリニア燃料集合体２が装荷されている。中央領域７１でコントロールセルに対角する位置の一部には、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３が配置されている。
【００３２】
図４は、本実施の形態に用いる高濃縮高ガドリニア燃料集合体の燃料棒配置を示す横断面図である。図５は、本実施の形態に用いる高濃縮低ガドリニア燃料集合体の燃料棒配置を示す横断面図である。図６は、本実施の形態に用いる高濃縮出力分布調整用燃料の燃料棒配置を示す横断面図である。図７は、本実施の形態に用いる低濃縮燃料の燃料棒配置を示す横断面図である。図８は、本実施の形態に用いる低濃縮出力分布調整用燃料の燃料棒配置を示す横断面図である。
【００３３】
図４ないし図８において、１〜５で示される位置はウラン燃料棒が配置され、Ｇ１、Ｇ２で示される位置はガドリニア入り燃料棒が配置されることを示している。Ｗは、ウォータチャンネルあるいはウォータロッドの位置を示している。
【００３４】
高濃縮高ガドリニア燃料集合体１、高濃縮低ガドリニア燃料集合体２および高濃縮出力分布調整用燃料集合体３は、９行９列の正方格子の中央の３行３列を占める位置に角筒状のウォータチャンネルが配置されている。低濃縮燃料集合体４および低濃縮出力分布調整用燃料集合体５は、９行９列の正方格子の中央に２本の円筒状のウォータロッドが設けられて、７つの格子位置を占めている。このように、１つの炉心１１には、内部形状が異なる複数の種類の燃料集合体を用いてもよい。
【００３５】
ウラン燃料棒とは、内部にガドリニアなどの可燃性毒物を含有しない燃料棒２４のことである。異なる数字の位置に配置されるウラン燃料棒は、互いにウラン２３５の濃縮度が異なる。ウラン燃料棒は、同一の燃料集合体内の数字が大きい位置に配置されるものほどウランの濃縮度が低い。つまり、１で示される燃料棒の濃縮度が最も高く、４で示される位置のウラン燃料棒の濃縮度が最も低い。１で示されるウラン燃料棒の濃縮度は、たとえば４．９ｗｔ％である。また、１’で示される位置に配置される燃料棒は、軸方向下部でウランの濃縮度が低い。２’で示される位置に配置される燃料棒は、軸方向上部でウランの濃縮度が低い。
【００３６】
また、核分裂性物質としては、ウランの代わりに、プルトニウム、トリウム、あるいはこれらの組み合わせを用いてもよい。この場合、ウラン濃縮度の代わりに、核分裂性物質濃度を考慮する。
【００３７】
ガドリニア入り燃料棒とは、ガドリニアなどの可燃性毒物を核分裂性物質とともに含有する燃料棒２４のことである。Ｇ１で示される位置に配置されるガドリニア入り燃料棒は、燃料有効部の全体に亘って可燃性毒物が含有された全長ガドリニア入り燃料棒である。Ｇ２で示される位置に配置されるガドリニア入り燃料棒は、燃料有効部のたとえば下端から燃料有効長の１／３程度までの下部に可燃性毒物が含有され、それよりも上部には可燃性毒物が含有されていない部分長ガドリニア入り燃料棒である。
【００３８】
ガドリニア入り燃料棒であっても、燃料有効部の上端および下端の燃料有効長の１／２４あるいは２／２４程度の長さには、天然ウランのペレットを装填したブランケット領域を設けてもよい。また、可燃性毒物としては、ガドリニアの他に、エルビア、ホウ素、およびこれらの組み合わせを用いることができる。燃料集合体中の可燃性毒物量は、可燃性毒物入りの燃料棒の本数・体積、可燃性毒物の添加濃度、あるいはこれらの組み合わせによって変化させることができる。
【００３９】
高濃縮高ガドリニア燃料集合体１は、１４本のガドリニア入り燃料棒が用いられており、そのうち２本が部分長ガドリニア入り燃料棒である。また、高濃縮低ガドリニア燃料集合体２は、１２本のガドリニア入り燃料棒が用いられており、そのうち１本がガドリニア入り燃料棒である。これに対し、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３は、１４本のガドリニア入り燃料棒が用いられており、そのうち４本が部分長燃料棒である。つまり、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３は、高濃縮高ガドリニア燃料集合体１あるいは高濃縮低ガドリニア燃料集合体２に比べて軸方向下部領域においてガドリニア入り燃料棒の本数が多い。このため、ガドリニウムが燃焼しつくす寿命の初期において、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３は、高濃縮高ガドリニア燃料集合体１あるいは高濃縮低ガドリニア燃料集合体２に比べて、軸方向下部の軸方向上部に対する無限増倍率の比が小さい。無限増倍率とは、その燃料集合体のある断面を断面方向に無限に配置した場合の中性子の発生と消滅の比である。つまり、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３は、高濃縮高ガドリニア燃料集合体１あるいは高濃縮低ガドリニア燃料集合体２に比べて、軸方向の出力分布がトップピークになりやすい燃料集合体である。
【００４０】
低濃縮出力分布調整用燃料集合体５は、コーナー部近傍に軸方向上部の濃縮度が低い燃料棒２’を８本用いているが、内周領域では軸方向下部の濃縮度が低い燃料棒１’を３０本用いている。このため、低濃縮出力分布調整用燃料集合体５は、低濃縮燃料集合体４に比べて、軸方向下部の軸方向上部に対する無限増倍率の比が小さい。つまり、低濃縮出力分布調整用燃料集合体５は、低濃縮燃料集合体４に比べて、軸方向の出力分布がトップピークになりやすい燃料集合体である。
【００４１】
このように、本実施の形態では、所定の高さよりも下方の核分裂性物質量のその所定の高さよりも上方の核分裂性物質量に対する比が小さいこと、あるいは、所定の高さよりも下方の可燃性毒物量のその所定の高さよりも上方の可燃性毒物量に対する比が大きいこと、により、所定の高さよりも下方の無限増倍率のその所定の高さよりも上方の無限増倍率に対する比が内周領域７１に主として装荷される燃料集合体２６よりも小さい燃料集合体２６を形成している。また、所定の高さよりも下方のチャンネルボックス２３の厚さを大きくして、所定の高さよりも下方の無限増倍率のその所定の高さよりも上方の無限増倍率に対する比が内周領域７１に主として装荷される燃料集合体２６よりも小さい燃料集合体２６を形成してもよい。あるいは、ウォータチャンネル２５の形状を変化させるなどによって所定の高さよりも下方の水対重金属重量比を小さくして、所定の高さよりも下方の無限増倍率のその所定の高さよりも上方の無限増倍率に対する比が内周領域７１に主として装荷される燃料集合体２６よりも小さい燃料集合体２６を形成してもよい。
【００４２】
また、この所定の高さ、すなわち、無限増倍率を比較する軸方向下部と軸方向上部との境界は、たとえば炉心の下端から燃料有効長の１／３程度の高さとする。これは、沸騰水型原子炉では、一般的に、炉心の下端から燃料有効長の１／３程度の高さの位置からボイド率が大きくなるため、軸方向出力分布のボトムピークは、その高さよりも下方で現われやすいからである。
【００４３】
これらの燃料集合体を用いた炉心１１では、運転サイクルの初期においては、制御棒２１を挿入することにより臨界状態が維持される。この際、運転中に炉心に挿入される制御棒２１としては、原子炉の炉心の径方向出力分布を平坦化させるため、主として炉心の中央領域に位置するものが用いられる。本実施の形態では、中央領域７１のコントロールセル７４の制御棒２１が挿入される。相対的に、炉心の外周領域７２には挿入された制御棒の本数が少なくなる。このため、炉心の外周領域７２では、軸方向出力分布がボトムピークになる傾向にある。
【００４４】
しかし、本実施の形態では、炉心の外周領域７２に、高濃縮高ガドリニア燃料集合体１あるいは高濃縮低ガドリニア燃料集合体２の代わりとして、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３を装荷している。また、炉心の外周領域７２では、低濃縮燃料集合体４の代わりとして、低濃縮出力分布調整用燃料集合体５を装荷している。
【００４５】
高濃縮出力分布調整用燃料集合体３は、下部にのみ可燃性毒物を含有させた部分長ガドリニア入り燃料棒を多く装荷している。このため、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３を外周領域７２に配置することで、軸方向出力分布を均一化することができる。また、軸方向上部の濃縮度を高めた低濃縮出力分布調整用燃料集合体５を外周領域７５に配置することで、軸方向出力分布を均一化することができる。つまり、外周領域７２における軸方向出力分布が、過度にボトムピークになることを抑制することができる。
【００４６】
炉心１１の最外周領域７３では、燃料集合体１体当たりの熱出力は、その内側の領域に比べて小さい。よって、最外周領域７３において、ボイド率は、その内側の領域に比べて小さく、軸方向出力分布がボトムピークになる傾向は小さい。このため、最外周領域７３に高濃縮出力分布調整用燃料集合体３あるいは低濃縮出力分布調整用燃料集合体５を装荷して軸方向出力分布がボトムピークになる傾向を抑制すると、軸方向下部領域での燃焼が進みにくい。
【００４７】
しかし、初装荷炉心の場合、炉心１１の最外周領域７３に装荷された燃料集合体は、その後の運転サイクルで、炉心の内側の領域に移動される場合が多い。このため、初装荷炉心で、最外周領域７３に高濃縮出力分布調整用燃料集合体３あるいは低濃縮出力分布調整用燃料集合体５を装荷して軸方向出力分布がボトムピークになる傾向を抑制すると、これらの燃料集合体は、その後の運転サイクルで軸方向出力分布がよりボトムピークになりやすくなってしまう。そこで、本実施の形態では、最外周領域７３には、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３あるいは低濃縮出力分布調整用燃料集合体５を装荷していない。
【００４８】
中央領域７１であっても、運転中に制御棒２１がほとんど挿入されないコントロールセル７５およびその近傍は、軸方向出力分布がややボトムピークになる。そこで、そのような位置に、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３あるいは低濃縮出力分布調整用燃料集合体５を装荷することにより、最大線出力密度を抑制することができる。このように、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３および低濃縮出力分布調整用燃料集合体５は、中央領域７１に装荷してもよいが、装荷体数が多くなると中央領域７１における軸方向出力分布がトップピークに近づく。そこで、中央領域７１に装荷される高濃縮出力分布調整用燃料集合体３および低濃縮出力分布調整用燃料集合体５の体数は、それぞれ高濃縮燃料集合体または低濃縮燃料集合体の全数に対する割合が、外周領域７２に装荷される割合以下となるようにすべきである。
【００４９】
外周領域７２では、炉心体系からの中性子の漏れによって、燃料集合体１体当たりの熱出力が低くなる傾向がある。また、最小限界出力比は、集合体出力に大きく依存する。そのため、外周領域７２では、軸方向出力分布がボトムピークであることにより線出力密度は高いものの、最小限界出力比は大きくなる（楽になる）傾向がある。よって、軸方向出力分布を平坦化させた場合、その分、燃料集合体１体当たりの熱出力を増加させることができる。
【００５０】
本実施の形態においては、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３は高濃縮高ガドリニア燃料集合体１、高濃縮低ガドリニア燃料集合体２に比較して全長ガドリニア入り燃料棒の本数を少なくしている。つまり、高濃縮出力分布調整用燃料集合体３は、外周領域７２に配置されながらも燃料集合体１体当たりの熱出力を高めている。さらに、低濃縮燃料集合体４よりも集合体平均濃縮度の高い低濃縮出力分布調整用燃料集合体５を外周領域７２に装荷することにより、外周領域７２の燃料集合体１体当たりの熱出力を高めている。このため、中央領域７１に配置された燃料集合体の１体当たりの熱出力は、相対的に小さくなる。その結果、最小限界出力比が小さくなりやすい中央領域７１の特性を改善することができる。なお、チャンネルボックス２３の軸方向平均厚さを小さくすること、または、水対重金属重量比を大きくすることにより燃料集合体１体当たりの熱出力を高めてもよい。
【００５１】
また、低濃縮燃料集合体４，５が装荷されたコントロールセル７４，７５に面する高濃縮燃料は、スペクトルミスマッチ効果により熱的特性が悪化しやすい傾向がある。そこで、本実施の形態では、高濃縮高ガドリニア燃料集合体１の低濃縮燃料に面する側、すなわち反制御棒側には、ガドリニア入り燃料棒を多く配置している。これにより、熱的特性の悪化を緩和させている。なお、コントロールセル７４，７５に対角する位置ではスペクトルミスマッチ効果は大きくないため、高濃縮低ガドリニア燃料集合体２のガドリニア入り燃料棒の配置はほぼ均一に分散されている。
【００５２】
低濃縮出力分布調整用燃料集合体５は、外周領域７２の燃料集合体の１体当たりの熱出力を高くすることで中央領域の熱的特性を改善させているが、低濃縮燃料集合体４に比べると炉停止余裕が悪化しやすい。そこで、本実施の形態では、低濃縮出力分布調整用燃料集合体５に炉停止余裕の改善のための対策を施している。
【００５３】
低濃縮出力分布調整用燃料集合体５に施した炉停止余裕の改善のための対策とは、たとえば低濃縮出力分布調整用燃料集合体５のコーナー部近傍の燃料棒の濃縮度を低くすることである。また、低温時において出力が高くなる軸方向上部の濃縮度を低くした燃料棒を用いてもよい。炉停止余裕に対しては、より多くの水に面するコーナー部およびその近傍の燃料棒の影響が大きい。そこで、たとえば図８の２’に示される位置に、このような燃料棒を用いるとよい。
【００５４】
このように濃縮度が低いウランを用いた領域を炉停止余裕の改善に効果的な燃料有効部の上部にのみ設けることにより、燃料集合体の平均濃縮度をそれほど低下させずに炉停止余裕を改善できる。また、燃料有効部の全体の濃縮度を低減した燃料棒は、たとえば炉停止余裕の改善に最も効果的なコーナー部およびその近傍にのみ用いることにより、燃料集合体の平均濃縮度の低下を抑制できる。
【００５５】
このようにして、低濃縮出力分布調整用燃料集合体５の集合体平均濃縮度を低濃縮燃料集合体４よりも高いまま、炉停止余裕を改善することができる。高濃縮出力分布調整用燃料３においても、同様に、コーナー部近傍の濃縮度あるいは軸方向上部の濃縮度を低くすることにより、炉停止余裕を改善することができる。
【００５６】
冷温時、すなわち炉停止時の軸方向出力分布は、炉心の下端から２０／２４程度の高さにピークを持つ。このため、炉停止余裕に対して影響が大きいのは、燃料有効部の上端から燃料有効長の１／３程度の長さの領域である。よって、炉停止余裕の改善のためには、燃料有効部の上端から燃料有効長の１／３程度の長さの領域の濃縮度を小さくすればよい。
【００５７】
［第２の実施の形態］
図９は、本発明に係る沸騰水型原子炉の炉心の第２の実施の形態に用いる低濃縮燃料集合体の燃料棒配置を示す横断面図である。
【００５８】
図９において、２’、３’で示される位置に配置される燃料棒は、軸方向上部でウランの濃縮度が低い。本実施の形態では、低濃縮燃料集合体４が第１の実施の形態と異なる。本実施の形態の低濃縮燃料集合体は、制御棒の軸中心に最も近いコーナー部近傍に配置される燃料棒の濃縮度を下げ、また、上部領域の濃縮度を低下させている。
【００５９】
第１の実施の形態あるいは本実施の形態のように、軸方向下部の軸方向上部に対する無限増倍率の比が小さい燃料集合体を用いてボトムピークを抑制すると、すなわち、軸方向出力分布を均一化すると、運転中に挿入された制御棒の周囲の領域では、軸方向出力分布がトップピークになる可能性もある。この傾向は、制御棒を比較的浅く引き抜いた場合に、顕著である。ある一定期間、制御棒を挿入した状態で運転したセルでは、制御棒引抜時に制御棒履歴効果により熱的特性が悪化することがある。
【００６０】
しかし、本実施の形態では、制御棒が挿入される側の特にコーナー燃料棒近傍について、濃縮度を下げ、また制御棒挿入時にプルトニウムが蓄積されやすい上部領域の濃縮度を低下させているため、熱的特性の低下を緩和することができる。これにより、炉心中央領域の軸方向出力分布が極端なトップピークになることを抑制することができる。また、高濃縮高ガドリニア燃料集合体１（図４参照）、高濃縮低ガドリニア燃料集合体２（図５参照）の上部濃縮度を同様に低減させてもよい。
【００６１】
［他の実施の形態］
上述の各実施の形態は単なる例示であり、本発明はこれらに限定されない。たとえば、ここでは初装荷炉心を例として説明したが、本発明は取り替え炉心にも適用できる。取り替え炉心に適用する場合には、運転サイクル初期における燃料集合体のそれぞれの断面の無限増倍率に基づいて、上述の初装荷炉心と同様の関係となるように燃料を配置するとよい。また、各実施の形態の特徴を組み合わせて実施することもできる。
【符号の説明】
【００６２】
１…高濃縮高ガドリニア燃料集合体、２…高濃縮低ガドリニア燃料集合体、３…高濃縮出力分布調整用燃料集合体、４…低濃縮燃料集合体、５…低濃縮出力分布調整用燃料集合体、１１…炉心、２１…制御棒、２３…チャンネルボックス、２４…燃料棒、２５…ウォータチャンネル、２６…燃料集合体、７１…中央領域、７２…外周領域、７３…最外周領域、７４…コントロールセル、７５…コントロールセル、２２…空間、１０…領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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