(57)【要約】【課題】画像形成装置本体の内部にイオン発生装置を配置しても画像形成装置本体の大型化を抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、排紙トレイ４２、イオン発生装置２００および背面部６０を備える。排紙トレイ４２は、画像形成後の用紙を収納するために設けられ、平面視で画像形成装置１００の筐体内に収まる。イオン発生装置２００は、ダクト２１０、送風部２３０およびイオン発生器２４０を有する。背面部６０は、感光体ドラム３１を駆動させるために感光体ドラム３１の駆動軸３１０のうち画像形成装置１００における背面側に取り付けられた駆動ギア３２１を含む駆動部材３２０を配置するための空間が形成されている。  また、イオン発生装置２００は、背面部６０の空間内であって排紙トレイ４２の用紙積載空間の背面側の空間内に配置される。【選択図】図４
2011203334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成後の用紙を収納するための排紙トレイであって平面視で画像形成装置本体の筐体内に収まる排紙トレイと、
吸気口から排気口に向けて空気の流路を形成するダクト、前記ダクトの吸気口から前記ダクトの内部に向けて前記画像形成装置本体の外部の空気を送り込む送風部、および、前記ダクトの内部に配置されるイオン発生器であって前記送風部から前記ダクトの内部に送り込まれた空気に対して前記画像形成装置本体の外部の空気を除菌するためのイオンを混在させるイオン発生器を有するイオン発生装置と、
感光体を駆動させるために該感光体の駆動軸のうち前記画像形成装置本体における背面側に取り付けられた駆動ギアを含む駆動部材を配置するための空間が形成された背面部と、
を備え、
前記イオン発生装置は、前記背面部の空間内であって前記排紙トレイの用紙積載空間の背面側の空間内に配置される画像形成装置。
【請求項２】
前記ダクトの吸気口は、前記画像形成装置本体の画像形成部の排気口が配置される面とは異なる面に配置される請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置本体の画像形成部の排気口は、前記画像形成装置本体の背面側に配置され、
前記ダクトの吸気口は、前記画像形成装置本体の正面側に配置される請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ダクトの排気口は、前記画像形成装置本体の平面側に配置される請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の周囲の空気を浄化するためのイオン発生装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置は、オフィス等において必要不可欠な機器といっても過言ではなく、実際にほとんどのオフィスに設置されている。また、近年、画像形成装置は、一般家庭や病院等にも普及しつつあり、我々にとって極めて身近な存在となっている。
【０００３】
ところで、画像形成装置の中には、画像形成装置の周囲から吸入した空気を、画像形成装置のプロセス部や定着部に供給した後に、画像形成装置の外部に排出するものがある。このような画像形成装置の一つとして、装置外部に排出される気流に含有される有害物質を除去して清浄した上でマイナスイオンを供給し、装置内部で発生した有害物質が装置外部へ排出されることを防止するための空気清浄部を備えた画像形成装置が存在する（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−００４１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術は、画像形成部における空気をイオン発生装置におけるイオン発生器を通過させてその空気を浄化するため、イオン発生装置を画像形成部周辺に配置する必要がある。画像形成部周辺は、駆動系や電気系の部品が多く配置されているため、イオン発生装置を配置しようとするとそのスペースが余分に必要になるため、画像形成装置の大型化を招来していた。
【０００６】
そこで本発明の目的は、上記課題に鑑み、画像形成装置本体の内部にイオン発生装置を配置しても画像形成装置本体の大型化を抑制することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、排紙トレイ、イオン発生装置および背面部を備える。排紙トレイは、画像形成後の用紙を収納するために設けられ、平面視で画像形成装置本体の筐体内に収まる。イオン発生装置は、吸気口から排気口に向けて空気の流路を形成するダクト、ダクトの吸気口からダクトの内部に向けて画像形成装置本体の外部の空気を送り込む送風部、および、ダクトの内部に配置されるイオン発生器であって送風部からダクトの内部に送り込まれた空気に対して前記画像形成装置本体の外部の空気を除菌するためのイオンを混在させるイオン発生器を有する。背面部は、感光体を駆動させるために感光体の駆動軸のうち画像形成装置本体における背面側に取り付けられた駆動ギアを含む駆動部材を配置するための空間が形成されている。
【０００８】
また、イオン発生装置は、背面部の空間内であって排紙トレイの用紙積載空間の背面側の空間内に配置される。
【０００９】
この構成では、背面部の空間内であって排紙トレイの用紙積載空間の背面側の空間内は、画像形成装置本体の構成要素を配置するための空間ではないため、当該空間にはほぼ何もない状態である。したがって、当該空間にイオン発生装置を配置することで、当該空間を有効活用することができる。よって、画像形成装置本体の内部にイオン発生装置を配置しても画像形成装置本体の大型化を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明における画像形成装置は、画像形成装置本体の内部にイオン発生装置を配置しても画像形成装置本体の大型化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられるイオン発生装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられる背面部を示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に備えられるイオン発生装置の構成を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に備えられるイオン発生装置の構成を示す図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置に備えられるイオン発生装置の構成を示す図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る画像形成装置に備えられるイオン発生装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１３】
まず、本発明の第１実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００の構成を示す図である。
【００１５】
画像形成装置１００は、コピアモード、プリンタモード及びＦＡＸモードのうちのいずれかの画像形成モードで、用紙に画像を形成する。各モードはユーザによって選択される。画像形成装置１００では、両面印刷が可能である。
【００１６】
画像形成装置１００は、原稿読取部１０、給紙部２０、画像形成部３０、排紙部４０および図示しない操作パネル部等を備えている。原稿読取部１０は、装置本体の上部に配置され、プラテンガラス１１、原稿載置トレイ１２及びスキャナ光学系１３等を有する。スキャナ光学系１３は、光源１４、反射ミラー１５Ａ〜１５Ｃ、光学レンズ１６及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）１７を有する。光源１４は、プラテンガラス１１に載置された原稿又は原稿載置トレイ１２から原稿搬送路１８上を搬送される原稿に光を照射する。反射ミラー１５Ａ〜１５Ｃは、原稿からの反射光を反射させて光学レンズ１６に導く。光学レンズ１６は、反射ミラー１５Ａ〜１５Ｃによって導かれた反射光をＣＣＤ１７に結像する。ＣＣＤ１７は、反射光に応じた電気信号を出力する。
【００１７】
給紙部２０は、装置本体の下部に配置され、給紙トレイ２１及びピックアップローラ２２を備えている。給紙トレイ２１は、画像形成時に用紙搬送路３８に給紙すべき用紙を収納する。ピックアップローラ２２は、回転することで、給紙トレイ２１に載置された用紙を用紙搬送路３８に給紙する。
【００１８】
画像形成部３０は、原稿読取部１０の下方の手差トレイ側に配置されている。画像形成部３０は、レーザスキャニングユニット（以下、ＬＳＵと言う。）３７、感光体ドラム３１および定着装置３６を有する。感光体ドラム３１の周囲には、帯電装置３２、現像装置３３、転写装置３４及びクリーナユニット３５が、感光体ドラム３１の回転方向である図１に示す矢印の方向に沿ってこの順に配置されている。
【００１９】
操作パネル部に設けられたスタートキーが押下されると、画像形成装置１００は、ピックアップローラ２２を回転させて用紙搬送路３８に用紙を給紙する。給紙された用紙は、用紙搬送路３８上に設けられたレジストローラ５１に搬送される。
【００２０】
レジストローラ５１は、用紙の先端部が到達した時には回転を停止している。レジストローラ５１は、用紙の先端部が感光体ドラム３１と転写装置３４との間で感光体ドラム３１上に形成されるトナー画像の先端部に一致するタイミングで回転を開始する。
【００２１】
ペーパーガイド５０は、感光体ドラム３１および転写装置３４と定着装置３６との間に配置され、搬送中の用紙がスムーズに定着装置３６に搬送されるために設けられている。
【００２２】
帯電装置３２は、感光体ドラム３１の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなチャージャ型の他、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器が用いられることもある。
【００２３】
ＬＳＵ３７は、帯電された感光体ドラム３１を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。ＬＳＵ３７は、レーザ射出部および反射ミラー等を備えて構成される。ＬＳＵ３７は、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム３１に導くためのレンズやミラー等の光学要素が配置されている。ＬＳＵ３７としては、この他発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書き込みヘッドを用いる手法も採用できる。
【００２４】
現像装置３３は、感光体ドラム３１上に形成された静電潜像をトナーにより顕像化するものである。ＭＧローラ３３Ａの表面に付着しているトナーが、感光体ドラム３１の表面上の電位ギャップに応じて感光体ドラム３１の表面に引き寄せられて付着し、静電潜像がトナー像に顕像化される。
【００２５】
転写装置３４は、感光体ドラム３１に対向する転写ローラ３４Ａを備える。感光体ドラム３１と転写ローラ３４Ａは所定ニップで圧接されるとともに、転写ローラ３４Ａにはトナーを用紙に転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。
【００２６】
クリーナユニット３５は、現像・画像転写後における感光体ドラム３１上の表面に残留したトナーを除去・回収する。
【００２７】
定着装置３６は、加熱ローラ３６Ａおよび加圧ローラ３６Ｂを備えており、加熱ローラ３６Ａおよび加圧ローラ３６Ｂは、シートを挟んで回転するようになっている。また加熱ローラ３６Ａは、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ３６Ｂとともにトナーをシートに熱圧着することにより、シートに転写されたトナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。
【００２８】
排紙部４０は、給紙トレイ２１の上方に配置され、排紙ローラ４１、排紙トレイ４２を備えている。排紙ローラ４１は、用紙搬送路３８上を搬送されてきた用紙を排紙トレイ４２に排出する。排紙ローラ４１は、可逆回転が可能であり、用紙の両面に画像形成を行う際、用紙搬送路３８上を搬送されてきた表面の画像形成が終了した用紙を挟持した状態で、上記用紙を排出する回転方向とは逆方向に回転して用紙搬送路３９に搬送する。これにより、用紙の表裏面を反転させて裏面が感光体ドラム３１に対向し、裏面にトナー画像の転写が行われる。排紙トレイ４２は、排紙ローラ４１から排出された用紙を積層して収納する。また、排紙トレイ４２は、平面視で画像形成装置１００の筐体内に収まっている。
【００２９】
図２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００に備えられるイオン発生装置２００の構成を示す図である。
【００３０】
イオン発生装置２００は、ダクト２１０、フィルタ２２０、送風部２３０およびイオン発生器２４０を有する。ダクト２１０は、吸気口２５０から排気口２６０に向けて空気の流路を形成する。フィルタ２２０は、ダクト２１０内に侵入しようとする塵埃を吸着してダクト２１０の内部の汚損を防止する。送風部２３０は、ダクト２１０の吸気口２５０からダクト２１０の内部に向けて画像形成装置１００の外部の空気を送り込む。イオン発生器２４０は、ダクト２１０の内部に配置され、送風部２３０からダクト２１０の内部に送り込まれた空気に対して画像形成装置１００の外部の空気を除菌するためのイオンを混在させる。
【００３１】
本実施形態におけるイオン発生器２４０は、空気中のウイルスや細菌等を不活性化するイオンを発生する。したがって、この構成では、吸気口２５０から吸気した空気中のウイルスや細菌等をイオン発生器２４０から発生するイオンによって不活性化したうえで排気口２６０から排気することができ、かつ、排気口２６０から排気される空気中に含まれるイオンによってイオン発生装置２００が備えられる画像形成装置１００の周辺の空気中のウイルスや細菌等を不活性化することができる。
【００３２】
よって、本実施形態のイオン発生装置２００を備える画像形成装置１００を配置した室内において、ウイルスや細菌等による室内感染を未然に防止することができる。
【００３３】
図３は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００に備えられる背面部６０を示す図である。
【００３４】
画像形成装置１００は、画像形成部３０および排紙部４０の背面側に、フレーム６５を隔てて背面部６０を備えている。図３においては、感光体ドラム３１および駆動部材３２０の配置を例にとって背面部６０の配置位置を示している。駆動部材３２０は、駆動ギア３２１、連結ギア３２２およびモータギア３２３を含む。
【００３５】
駆動ギア３２１は、駆動軸３１０を介して感光体ドラム３１に駆動力を伝達するためのギアである。連結ギア３２２は、駆動ギア３２１にモータギア３２３からの駆動力を伝達するためのギアである。モータギア３２３は、モータ３３０の軸に取り付けられており、モータ３３０の駆動力を連結ギア３２２に伝達するためのギアである。
【００３６】
背面部６０は、感光体ドラム３１を駆動させるために感光体ドラム３１の駆動軸３１０に取り付けられた駆動ギア３２１を含む駆動部材３２０を配置するための空間が形成されている。本実施形態では、イオン発生装置２００を背面部６０の空間内に配置している。下記において、イオン発生装置２００の背面部６０における構成について説明する。
【００３７】
図４は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００に備えられるイオン発生装置２００の構成を示す図である。
【００３８】
図４は、画像形成装置１００を平面から見た図である。本実施形態では、イオン発生装置２００は、背面部６０の空間内であって排紙トレイ４２の用紙積載空間の背面側の空間内に配置されている。本実施形態の構成では、吸気口２５０が画像形成装置１００の背面側に配置され、排気口２６０が画像形成装置１００の左側面側に配置されている。また、背面部６０の空間内であって画像形成部３０の背面側の空間内には、画像形成部３０の排気口７０が配置されている。排気口７０は、画像形成部３０において発生したシリコン等を画像形成装置１００の外部に排気するためのものである。
【００３９】
この構成では、背面部６０の空間内であって排紙トレイ４２の用紙積載空間の背面側の空間内は、画像形成装置１００の構成要素を配置するための空間ではないため、当該空間にはほぼ何もない状態である。したがって、当該空間にイオン発生装置２００を配置することで、当該空間を有効活用できる。よって、画像形成装置１００の内部にイオン発生装置２００を配置しても画像形成装置１００の大型化を抑制することができる。
【００４０】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
【００４１】
図５は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１００に備えられるイオン発生装置２００の構成を示す図である。
【００４２】
第２実施形態以降の各実施形態においては、第１実施形態と重複する説明は省略する。
【００４３】
本実施形態では、ダクト２１０の吸気口２５０は、画像形成部３０の排気口７０が配置される面とは異なる面に配置されている。すなわち、本実施形態では、ダクト２１０の吸気口２５０は画像形成装置１００の左側面側に配置され、画像形成部３０の排気口７０は画像形成装置１００の背面側に配置されている。
【００４４】
排気口７０は、定着装置３６から発生するシリコンを含んだ空気を排気するが、この構成では、吸気口２５０と排気口７０が異なる面に配置されているため、吸気口２５０からシリコンを含んだ空気が吸気されにくい。したがって、イオン発生器２４０にシリコンが付着する虞がないため、イオン発生器２４０のイオン発生効率が長期にわたって維持される。
【００４５】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
【００４６】
図６は、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置１００に備えられるイオン発生装置２００の構成を示す図である。
【００４７】
本実施形態では、画像形成部３０の排気口７０は、画像形成装置１００の背面側に配置され、ダクト２１０の吸気口２５０は、画像形成装置１００の正面側に配置されている。
【００４８】
この構成では、吸気口２５０と排気口７０が互いに反対側の面に配置されているため、吸気口２５０からシリコンを含んだ空気が吸気されにくい。したがって、イオン発生器２４０にシリコンが付着する虞がないため、イオン発生器２４０のイオン発生効率が長期にわたって維持される。
【００４９】
また、排気口７０が画像形成装置１００の背面側に配置されていることにより、画像形成部３０から発生するオゾンやシリコン等の有害物質がユーザに吹き付けられることを防止できる。
【００５０】
次に、本発明の第４実施形態について説明する。
【００５１】
図７は、本発明の第４実施形態に係る画像形成装置１００に備えられるイオン発生装置２００の構成を示す図である。
【００５２】
図７は、画像形成装置１００を正面から見た図である。本実施形態では、ダクト２１０の排気口２６０は、画像形成装置１００の平面側に配置されている。
【００５３】
この構成では、イオン発生器２４０において発生したイオンを含む空気が画像形成装置１００の上方に向かって排気されるため、ユーザの頭の位置までイオンを含む空気が供給されやすい。したがって、画像形成装置１００が配置された室内においてユーザの体全体がイオンを含む空気に覆われるため、当該室内におけるウイルスや細菌等を不活性化することができ、ユーザに対して好適な空気を供給することができる。
【００５４】
なお、第１実施形態〜第４実施形態では、ダクト２１０において、吸気口２５０、送風部２３０、イオン発生器２４０、排気口２６０の順に空気が通過する構成を採用しているが、これに限るものではない。例えば、吸気口２５０、イオン発生器２４０、送風部２３０、排気口２６０の順に空気が通過する構成を採用してもよい。
【００５５】
また、第１実施形態〜第４実施形態では、本発明の排紙トレイを排紙部４０における排紙トレイ４２を例に挙げて説明しているが、これに限るものではない。例えば、本発明の排紙トレイが頂上排紙部における排紙トレイである場合にも適用できる。
【００５６】
最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００５７】
３１−感光体ドラム
４２−排紙トレイ
６０−背面部
７０−排気口
１００−画像形成装置
２００−イオン発生装置
２１０−ダクト
２３０−送風部
２４０−イオン発生器
２５０−吸気口
２６０−排気口
３１０−駆動軸
３２０−駆動部材
３２１−駆動ギア
【図１】
2011203334.tif 000003
【図２】
2011203334.tif 000004
【図３】
2011203334.tif 000005
【図４】
2011203334.tif 000006
【図５】
2011203334.tif 000007
【図６】
2011203334.tif 000008
【図７】
2011203334.tif 000009