(57)【要約】【課題】大気中に拡散するガスの量を低減し、殺菌効果を有するガスを被対象物へ接触させて効率よく殺菌する殺菌装置を提供する。【解決手段】殺菌装置１００は、ガス発生部１と、排気部２と、吸気部３と、循環ポンプ４と、送気用配管５および送風部７を備える。ガス発生部１は、殺菌効果を有する成分を含むガスを発生する。排気部２は、ガス発生部１で発生したガスを含むガス含有気体を被対象物の方向へ排気する。送風部７は、排気部２近傍の被対象物と反対側の位置に備えられ、排気するガス含有気体の排気方向と平行となるように空気を該被対象物の方向へ送る。吸気部３は、被対象物を挟んで排気部２に対向する位置に備えられ、排気部２により排気されたガス含有気体を吸気する。送気用配管５は、循環ポンプ４を備えており、ガス発生部１を介して排気部２と吸気部３を接続し、吸気部３で吸気したガス含有気体を排気部２へ送る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
殺菌効果を有する成分を含むガスを発生するガス発生手段と、
前記ガス発生手段で発生したガスを含むガス含有気体を被対象物の方向へ排気する排気手段と、
前記排気手段近傍の前記被対象物と反対側の位置に備えられ、前記ガス含有気体の排気方向と平行となるように空気を該被対象物の方向へ送る送風手段と、
前記被対象物を挟んで前記排気手段に対向する位置に備えられ、前記排気手段により排気されたガス含有気体を吸気する吸気手段と、
前記ガス発生手段を介して前記吸気手段と前記排気手段を接続し、前記吸気手段で吸気したガス含有気体を前記排気手段へ送る循環ポンプを備えた送気用配管と、
を備えることを特徴とする殺菌装置。
【請求項２】
前記ガス発生手段で発生するガスは、オゾンを含むガスであることを特徴とする請求項１に記載の殺菌装置。
【請求項３】
前記ガス発生手段は、冷陰極蛍光ランプを用いたオゾンガス発生装置であることを特徴とする請求項２に記載の殺菌装置。
【請求項４】
前記吸気手段は、前記送風手段で送る空気と前記排気手段で排気するガス含有気体の両方を吸気することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の殺菌装置。
【請求項５】
前記吸気手段近傍の前記被対象物と反対側の位置に備えられ、前記送風手段で送られた空気を受ける受風手段を備えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の殺菌装置。
【請求項６】
前記送気用配管は、前記吸気手段で吸気したガス含有気体を濾過する濾過手段を備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、殺菌装置に関する。より詳しくは、殺菌効果を有する気体を用いる殺菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
新型インフルエンザに代表されるように、人々のウィルスに対する関心が高まりつつある。医療などの衛生基準が厳しい現場だけでなく、公共の場での、不特定多数の人が接触する部分に対する箇所への、除菌や消毒を望む声も増えている。
【０００３】
銀行ＡＴＭや電車等の券売機などのタッチパネル部分は、不特定多数の人が操作するものであり、また、操作時に手に付着した細菌、皮脂などがタッチパネルに付着するため、消毒や殺菌などを行うことが望ましい。
【０００４】
定期的に拭き取りによりアルコール消毒が行われるものがあるが、こまめに消毒することは難しく、また、長い間、消毒されずに使用されるものも少なくない。
【０００５】
特許文献１には、書籍を殺菌容器へ収容し、オゾンなどの殺菌ガスを容器内へ流動し、書籍の殺菌を行う殺菌装置が記載されている。
【０００６】
特許文献２には、ファンの流気を用いて表示パネルの方向へ正イオンおよび負イオンを送り、表示装置の表示面およびその周辺を清浄化する表示装置が記載されている。
【０００７】
特許文献３には、不使用時の折り畳んだ状態で、操作キーへ紫外線を照射し殺菌することが可能な折畳式携帯電話が記載されている。
【０００８】
特許文献４には、マイクロフォン載置部と、紫外線やオゾンを利用した殺菌手段を内蔵し、マイクロフォンを衛生的な状態で使用できるマイクロフォン用殺菌装置が記載されている。
【０００９】
特許文献５には、オゾンを循環させる送風機を備え、室内のオゾンの濃度調節を可能にするようにした紫外線ランプによるオゾン発生装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−１８７１２１号公報
【特許文献２】特開２００３−２８４７６６号公報
【特許文献３】特開２００６−１５７３８１号公報
【特許文献４】特開平０７−１１１６９１号公報
【特許文献５】実開平０４−５６７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
オゾンを使用した殺菌の場合、放出オゾンを安全基準値以下に制御するために濃度計などによるフィードバックを設けたり、湿度等による濃度変動を考慮して、安全基準値より十分低い放出濃度になるよう設計する必要があるが、高精度に濃度制御できる計測器は非常に高価であり、安価な汎用製品には搭載できない問題がある。また、後者の安全基準値より十分低い濃度とする場合には目的とする殺菌及び皮脂分解において、接触時間を長くしないと効果が得られない問題がある。
【００１２】
イオンによる殺菌の場合、オゾンのような安全基準は設けられていないが、オゾンに比べ、殺菌効果、皮脂分解効果が低いため、オゾンに対し長い接触時間が必要である。
【００１３】
紫外線による殺菌の場合、照射した部分しか殺菌されず、その他の部分については殺菌が行われないという問題がある。また、紫外線照射により、ゴムやプラスチックなどは劣化の問題が生じる。
【００１４】
また、特許文献１および特許文献４では殺菌を行いたい対象物を含む閉じられた空間でオゾンを発生させているので、必要な濃度を得られやすく、また、使用時のオゾン濃度が、人環境へ与える影響は少ない。また、特許文献５では、室内全体へオゾンが広がることが前提となっているので、殺菌を行いたい部分に対しては効果が得られる濃度よりも低濃度であり、その一方で、人環境に対しては許容濃度の上限値に近くなる。
【００１５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、大気中に拡散するガスの量を低減し、殺菌効果を有するガスを被対象物へ接触させて効率よく殺菌する殺菌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明に係る殺菌装置は、
殺菌効果を有する成分を含むガスを発生するガス発生手段と、
前記ガス発生手段で発生したガスを含むガス含有気体を被対象物の方向へ排気する排気手段と、
前記排気手段近傍の前記被対象物と反対側の位置に備えられ、前記ガス含有気体の排気方向と平行となるように空気を該被対象物の方向へ送る送風手段と、
前記被対象物を挟んで前記排気手段に対向する位置に備えられ、前記排気手段により排気されたガス含有気体を吸気する吸気手段と、
前記ガス発生手段を介して前記吸気手段と前記排気手段を接続し、前記吸気手段で吸気したガス含有気体を前記排気手段へ送る循環ポンプを備えた送気用配管と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の殺菌装置によれば、ガスが大気中に拡散する量を低減し、殺菌効果を有するガスを被対象物へ接触させて効率よく殺菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る殺菌装置の一例を示す構成概略図である。
【図２】図１の殺菌装置を矢印Ａの方向へ見た側面図である。
【図３】実施の形態１に係る殺菌装置におけるガス発生手段の、オゾン発生装置の一例を示す構成概略図である。
【図４】図３に示すオゾン発生装置の斜視図である。
【図５】実施の形態１の変形例１に係る殺菌装置の側面図である。
【図６】実施の形態１の変形例２に係る殺菌装置の側面図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係るオゾン発生装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態１について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付す。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る殺菌装置の一例を示す構成概略図である。図２は、図１の殺菌装置を矢印Ａの方向へ見た側面図である。殺菌装置１００は、ガス発生部１、排気部２、吸気部３、循環ポンプ４、送気用配管５、濾過部６および送風部７を備える。殺菌装置１００は、電子機器（図示せず）のタッチパネル１０１部分を殺菌対象として設置する。
【００２１】
例えば、殺菌装置１００は、殺菌効果を有するガスに、酸化力が高いオゾンを用いる。オゾンは、殺菌効果の他に、脱臭効果などがあり、また、殺菌処理をした後の後処理、例えば残存ガスの除去や拭き取りなどの処理が不要であることなど利点が多い。オゾンによる殺菌効果は、オゾン濃度とオゾン接触時間に比例し、高濃度で所定の時間以上接触することで、殺菌効果は大きくなる。しかし、高濃度のオゾンは曝露されると身体への影響のおそれがあり、室内環境基準や労働環境における許容濃度が０．１ｐｐｍ以下と定められている。オゾン含有ガスは気体であるため、排気したオゾン含有ガスを吸気しなければ空気中に拡散する。オゾン含有ガスを吸気する機能を有さないとき、オゾン含有ガスは空気中に拡散するので、オゾン含有ガスの濃度を安全性が確保できる低濃度で用いなければならず、接触時間も短いため、殺菌効果が小さくなる。
【００２２】
オゾンの発生方式は、放電管や短ギャップ放電板を用いた無声放電方式、セラミック誘電体放電素子を用いた沿面放電方式、低圧水銀ランプなどを用いた紫外線方式、水電解セルを用いた電気分解方式などの方法がある。発生装置が簡単であり、かつ、自然空気を用いてオゾンを発生させることができる低圧水銀ランプ、特に冷陰極放電ランプを用いる紫外線方式を用いる場合を例に挙げる。
【００２３】
殺菌装置１００で殺菌に用いるガスＧ（ガスＧ１、ガスＧ２、ガスＧ３、ガスＧ４およびガスＧ５の総称）は、循環ポンプ４により、送気用配管５を介して各部を巡り、殺菌装置１００内を循環する。ガスＧ１は、ガス発生部１を介した後のガスＧで、ガス含有気体である。ガスＧ１ｏｕｔは、排気部２から排気するガスＧで、ガスＧ１と同じである。ガスＧ２は、被対象物を含む部分の雰囲気のガスＧで、被対象物を殺菌している状態を含むガス含有気体である。ガスＧ３は、ガスＧ２で殺菌に用いた成分が一部消費された状態であり、また、殺菌装置１００が置かれた部分の雰囲気の気体、例えば空気中の微小なゴミなどを含むガス含有気体である。ガスＧ３ｉｎは、吸気部３で吸気するガスＧで、ガスＧ３と同じである。ガスＧ４は、濾過部６を介した後のガスＧで、ガスＧ３に含まれた微小なゴミなどが除かれたガス含有気体である。ガスＧ５は、循環ポンプ４を介した後のガスＧで、流量が一定となるように調整されたガス含有気体である。ガスＧ５は、殺菌装置１００を稼働してガスＧが循環するまでの間は、殺菌効果を有する成分を含まない。ガスＧ５のガスＧは、ガス発生部１へ送られ、循環する。
【００２４】
ガス発生部１は、殺菌効果を有する成分を含むガスを発生し、ガス含有気体であるガスＧ１を排気部２へ送る。殺菌効果を有する成分を含むガスとして、例えば、オゾンやイオンを発生する。殺菌効果を有する成分を含むガスは、所定のガス流量を維持するための媒体となる気体とともに送られる。この殺菌効果を有する成分を含むガスと媒体となる気体を合わせたガス全体の事を、ガス含有気体という。
【００２５】
排気部２は、ガスＧ１を被対象物であるタッチパネル１０１の方向へ排気する。そして、タッチパネル１０１を挟み、対向して設けられた吸気部３は、殺菌を行ったガスＧ３ｉｎを吸気する。このとき、ガスＧの殺菌効果成分の濃度は、ガスＧ１＞ガスＧ２＞ガスＧ３となる。また、ガスＧ３は、吸気部３から殺菌装置１００が置かれた雰囲気の気体をガス含有気体とともに吸気するので、例えば空気中の微小なゴミなどを含む。
【００２６】
排気部２の排気孔は、被対象物へガスが均等に排気できるように備える。排気部２の排気孔の形状は、例えば、被対象物側へ向けて、複数の小孔を等間隔に形成する。また、吸気部３の吸気孔は、より多くのガスを吸気できるように備える。吸気部３の吸気孔の形状は、例えば、被対象物側の幅いっぱいに開けられた長方形の孔を形成する。
【００２７】
排気部２の排気孔と、吸気部３の吸気孔とで張られる面に接するように、被対象物（タッチパネル１０１）を設置することが望ましい。このとき、被対象物は、平面に限らず凹凸を有していてもよい。
【００２８】
排気部２でガスＧ１を排気する流量、すなわちＧ１ｏｕｔの流量と、吸気部３でガスＧ３を吸気する流量、すなわちＧ３ｉｎの流量とは、（Ｇ３ｉｎの流量）＞（Ｇ１ｏｕｔの流量）の関係を満たす。吸気部３で吸気する流量を大きくすることで、排気部２で排気するガスＧが開放された空間へ拡散する量を少なくできるからである。また、排気部２と吸気部３の間の距離をできるだけ短くすることで、排気部２で排気するガスＧが開放された空間へ拡散する量を少なくできる。そのためには、排気部２と吸気部３とで被対象物の短手方向を挟むように対向して設置し、かつ、排気部２と被対象物との距離および吸気部３と被対象物との距離は短いことが好ましい。
【００２９】
循環ポンプ４は、殺菌装置１００内にあるガス含有気体を循環させる。循環ポンプ４により、流量を調整することができる。送気用配管５は、殺菌装置１００の各部（ガス発生部１、排気部２、吸気部３、循環ポンプ４、濾過部６）を接続し、ガス含有気体を送気する。送気用配管５の、吸気部３からガス発生部１へ介して排気部２へ送気するまでの間に、循環ポンプ４を備える。
【００３０】
送気用配管５は、ガス含有気体の殺菌効果を有するガスにオゾンを用いる場合、耐オゾン材料を用いる。殺菌装置１００で使用するガス含有気体のオゾン濃度は１０ｐｐｍを越えることはないので、ステンレス素材の他、ポリテトラフルオロエチレンなどのフッ素樹脂や塩化ビニルを用いることができる。また、送気用配管５に、シリコンの内面にポリテトラフルオロエチレンでコートを施した配管材料を用いることも可能である。送気用配管５にポリテトラフルオロエチレンのチューブを用いることで、殺菌装置１００の配管が容易であり、設計の自由度が高くなる。
【００３１】
濾過部６は、ガスＧ３を濾過し、微小なゴミなどを取り除き、クリーンな状態のガスＧ４にする。そのガスＧ４を循環ポンプ４を用いて、ガス発生部１へ向けて送り、ガスＧ４に含まれる殺菌効果を有する成分を再利用する。また、ガスＧ４をクリーンな状態にすることで、循環ポンプ４へかかる機械的な負担を低減できる。
【００３２】
濾過部６は備えなくてもよいが、より効果的に殺菌するために、備えることが好ましい。また、濾過部６を備える場合、送気用配管５のどこに配置してもよいが、最も好ましい場所は、吸気部３の直後であって、循環ポンプ４の前となる場所である。吸気部３の後ろに配置する理由は、吸気部３から汚れた気体が殺菌装置１００内に入るため、その気体が殺菌装置１００内を循環する前に濾過できるからである。循環ポンプ４の前に配置する理由は、汚れた状態よりクリーンな状態の気体を用いる方が循環ポンプ４へかかる機械的な負担を少なくすることができるからである。また、循環ポンプ４の後に濾過部６を通すと、濾過の際にかかる抵抗により、流量の変化やばらつきが生じるおそれがあるため、循環ポンプ４の前に濾過部６を備えることが好ましい。
【００３３】
送風部７は、エアカーテン８とファン９から構成される。送風部７は、排気部２の上部から吸気部３の上部へ向けて、空気を送り続ける。連続して送られる空気は、被対象物であるタッチパネル１０１およびタッチパネル１０１を殺菌するオゾンガスであるガスＧ２の上を常に一定方向で流れ続け、ガスＧ２の上部を空気の層でふたをしたような状態となる。その結果、ガスＧ２が大気中に拡散するのを防ぎ、周辺のオゾン濃度が上昇するのを防止することができる。
【００３４】
図３は、本発明に係る殺菌装置におけるガス発生手段の、オゾン発生装置の一例を示す構成概略図である。また、図４は、図３に示すオゾン発生装置の斜視図である。
【００３５】
ガス発生部１であるオゾン発生装置１１は、電源１２、インバータ（安定器）１３、蛍光ランプ１４、ランプ台１５、反応室１６、通孔１７およびランプカバー１８を備える。
【００３６】
蛍光ランプ１４は、２５３．７ｎｍの紫外線を放出し、波長２００ｎｍ以下を透過するガラス管を使用した冷陰極蛍光ランプである。ガラス管はＵ字形状であって、そのガラス管の内壁面に蛍光体が塗布されており、内部空間は希ガスまたは希ガス混合ガスと、水銀が封入されており、ガラス管の両端には電極が設けられる。蛍光ランプ１４の電極は、電源１２およびインバータ１３と電気的に接続しており、オゾン発生装置１１を稼働したとき、蛍光ランプ１４より紫外線を放出する。
【００３７】
ランプ台１５は、蛍光ランプ１４を固定する台であり、そのランプ台１５の中に、インバータ１３を収容可能である。
【００３８】
反応室１６は、蛍光ランプ１４を含む雰囲気を囲む。反応室１６内にある空気もしくは酸素は、蛍光ランプ１４により紫外線を照射され、オゾンとなる。
【００３９】
通孔１７は、空気もしくは酸素などの気体を反応室１６内へ取り入れることができ、また、対向する通孔１７から気体を反応室１６外へ送ることができる。通孔１７は、オゾン発生装置１１の反応室１６内へ取り込んだ気体が吸気部３の方向へ出て行くように、通孔１７に空気弁を備えてもよい。
【００４０】
オゾン発生装置１１でオゾンを発生させ、オゾン含有ガスを殺菌装置１００内に循環させる場合は、通孔１７を塞ぐ必要はないが、オゾン濃度が所定濃度以上になった場合や、オゾンの発生や循環を一時停止させる場合などに、通孔１７を塞ぐことができるように、通孔蓋（図示せず）を備えてもよい。ただし、通孔蓋を備える場合は、反応室１６内を通らずに気体が循環できるルートを設け、通孔蓋を使用する場合にのみ利用可能となるように設定しておく。
【００４１】
ランプカバー１８は、蛍光ランプ１４を保護するためのカバーである。
【００４２】
殺菌装置１００のガス発生部１がオゾン発生装置１１の場合、オゾン含有ガスに接触する部分は、耐オゾン材料を用いる。使用するオゾン濃度が最大でも１０ｐｐｍを越えることはないので、ステンレス素材の他、ポリテトラフルオロエチレンや塩化ビニルを用いることができる。また、送気用配管５に、シリコンの内面にポリテトラフルオロエチレンでコートを施した配管材料を用いることも可能である。送気用配管５にポリテトラフルオロエチレンのチューブを用いることで、殺菌装置１００の配管が容易であり、設計の自由度が高くなる。
【００４３】
殺菌装置１００にオゾン含有ガスを用いる場合、排気部２から排気したオゾン含有ガスは吸気部３で吸気し、また、送風部７で送る空気によりオゾン含有ガスを含む雰囲気にふたをするような形で大気中への拡散を防止する。その結果、オゾン含有ガスが大気中へ漏出するのを防ぐことができ、殺菌装置１００周辺のオゾン濃度はほぼ一定となり室内環境基準や労働環境における許容濃度を越えるようなオゾン濃度にはならない。また、オゾン発生装置１１で発生するオゾンの量を増やしてガスＧのオゾン濃度を高くしてもオゾン含有ガスが漏出するのを防ぐことができるので、安全性を維持しながら殺菌効果を高めることができる。
【００４４】
また、オゾン含有ガスに含まれる一部のオゾンは被対象物の殺菌に用いられるが、殺菌に用いられなかったオゾンは、殺菌装置１００内を循環し、再利用される。さらに、オゾン発生装置１１で発生するオゾン濃度が低い場合であっても、循環したガスＧに含まれるオゾンも合わさるので、排気部２から排気されるガスＧ１ｏｕｔは、殺菌の際に所定の濃度を得ることができる。その結果、オゾン発生装置１１で発生するオゾン濃度を低く設定でき、安全性を高めることが可能である。
【００４５】
殺菌装置１００で再利用のためにガスＧを循環させることで、送気用配管５内は殺菌されるので、循環させてもガスＧはクリーンな状態を維持できる。また、循環ポンプ４を通る前に、濾過部６を備えることで、循環ポンプ４の機械的な負担を減らし、かつ、ガスＧ４をクリーンな状態にする。さらに、循環してきたガスＧ５は、オゾン発生装置１１を通るため、紫外線により殺菌され、ガスＧ１がクリーンな状態を維持できる。また、紫外線を浴びることで、一部のオゾンは分解され、ガスＧを循環させている間のオゾン濃度は上がり続けることがなく、ある所定の濃度になるとその濃度を維持しながら、殺菌装置１００内を循環することができる。
【００４６】
図５は、実施の形態１の変形例１に係る殺菌装置の側面図である。実施の形態１の変形例１では、排気されたオゾン含有ガスと、送られた空気の両方を吸気する。実施の形態１と基本的な構造は同じである。
【００４７】
吸気部３は、排気部２で排気するオゾン含有ガスであるガスＧ１ｏｕｔと、送風部７で送る空気ＡＩＲの両方を吸気する。送風部７から送る空気ＡＩＲを吸気することで、より空気ＡＩＲの流れる方向を固定することができ、被対象物に接するオゾン含有ガス（ガスＧ２）が大気中へ拡散するのを防止できる。被対象物の殺菌を行う間に、ガスＧ２の一部は空気ＡＩＲの方へと広がるが、その拡散しつつあるオゾン含有ガスを空気ＡＩＲと一緒に吸気することができるので、よりオゾンが拡散するおそれがなくなる。
【００４８】
吸気部３で吸気する気体の流量は、排気部２で排気する気体の流量と送風部７で送る空気の流量の和より大きいことが好ましい。
【００４９】
図６は、実施の形態１の変形例２に係る殺菌装置の側面図である。実施の形態１の変形例２では、送られた空気を吸い込む機能を、別に備える。実施の形態１と基本的な構造は同じである。
【００５０】
受風部１０は、送風部７に対向して備えられる。送風部７と受風部１０の位置関係は、近傍する排気部２と吸気部３の位置関係と同じであり、排気部２から吸気部３への気体の流れと、送風部７から受風部１０の気体の流れが平行になるように受風部１０は設置される。
【００５１】
受風部１０は、主に、送風部７で送る空気ＡＩＲを受ける。受風部１０で受けることで、空気ＡＩＲの流れを固定し、被対象物を殺菌するオゾン含有ガスのガスＧ２の上部に空気ＡＩＲの層でふたの役割を果たす。また、受風部１０は、一部空気ＡＩＲに拡散するオゾン含有ガスを受け、周辺へ拡散するのを防ぐ。
【００５２】
実施の形態１の変形例１と異なり、送風部７の空気ＡＩＲを吸気部３ではなく、受風部１０で受けることで、吸気するガスＧ３ｉｎは所定の流量で済む。そのため、ガスＧ２のオゾン濃度とほぼ同じ濃度のガスＧを、殺菌装置１００内での循環に用いることができるので、効率よくオゾンの再利用が可能となる。
【００５３】
さらに、殺菌装置１００のオゾン含有ガスによる殺菌を停止させた後に、送風部７と受風部１０のみを稼働させることで、被対象物付近にあるオゾンを短時間で除去することができる。
【００５４】
（実施の形態２）
図７は、本発明の実施の形態２に係る殺菌装置におけるガス発生手段の、オゾン発生装置の一例を示す斜視図である。基本的な構造は、実施の形態１と同じである。実施の形態２では、ガス発生部１と排気部２は一体型に形成される。
【００５５】
ガス発生部１は、被対象物に接する側の面に、ガス発生部１と一体となるように排気部２を備える。より具体的には、ガス発生部１の、被対象物の周縁の隣接する位置から該被対象物の方向へ排気できる箇所に、排気口２を備える。ガス発生部１へ空気もしくは酸素を取り入れる側の通孔１７は送気用配管５と接続し、他方の通孔１７は排気部２となる。
【００５６】
排気部２は、被対象物の幅とほぼ同等であることが望ましい。排気部２の形状は、被対象物へガスが均等に排気できる形状で、例えば、被対象物側へ向けて、複数の小孔を等間隔に形成する。
【００５７】
このとき、蛍光ランプ１４の長さは、吸気部３の幅と同程度であることが望ましい。オゾン発生装置１１で、蛍光ランプ１４へ向けて空気を取り込み、紫外線照射によりオゾンを発生させ、そのまま放出することで、効率よくオゾンを発生することができるだけでなく、オゾン発生装置１１内のオゾン発生濃度を均等にすることができる。
【００５８】
その結果、排気部２で排気するオゾン含有ガスの流量を調整しなくても、均一なオゾン濃度のガスを被対象物へ排気でき、均一に殺菌ができる。また、部分的にオゾン濃度が高くなるおそれもない。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態の殺菌装置によれば、ガスが大気中に拡散する量を低減し、殺菌効果を有するガスを被対象物へ接触させて効率よく殺菌することができる。
【００６０】
囲いのない開放された空間に対してガスを放出した場合であっても、排気孔に対向する側に備えられた吸気孔からガスを吸気するので、ガスが拡散するおそれを少なくできる。また、吸気したガスを循環させ再利用することで、殺菌効果を有するガスの発生濃度より高い濃度で、殺菌を行うことができる。さらに、ガスの発生濃度を低濃度にすることができ、安全を維持することができるだけでなく、効率がよくなる。また、ガス発生濃度を低濃度にできるので、ガス発生濃度を厳密に管理する必要がなく、安全性を維持できる。
【００６１】
殺菌効果を有するガスにオゾンを利用する場合、殺菌効果が高く、拭き取りなどの後処理が不要となり、殺菌装置の利便性が高くなる。また、オゾンを発生させるオゾン発生機構に冷陰極ランプを用いる場合、自然空気を用いることができるだけでなく、装置の仕組みを簡易にしたり、小型化することができる。
【００６２】
循環するガスについて、循環の際に濾過することで、クリーンな状態を維持することができる。また、紫外線方式でオゾンを発生する場合、紫外線により循環するガスを殺菌することができ、クリーンな状態を維持することができる。
【００６３】
殺菌を行う被対象物のタッチパネルは一例であり、対象はさまざまである。また、被対象物の殺菌を施す部分は平面である必要はなく、凹凸を有していてもよい。例えば、エレベータの押しボタン、駅の自動券売機の押しボタン、パソコンのキーボード、テンキーなどが挙げられる。他に、ドアノブや電話受話器などを被対象物としてもよい。このとき被対象物は耐オゾン材料で形成されたものか、耐オゾン材料でカバーされていることが好ましい。
【００６４】
殺菌効果を有する成分は、オゾンに限らず、イオンでもよい。また、オゾン発生方法は、冷陰極蛍光ランプである低圧水銀ランプを用いる紫外線方式に限らず、無声放電方式や沿面放電方式でもよい。また、低圧水銀ランプについても、冷陰極蛍光ランプに限らず、外部電極蛍光ランプや熱陰極蛍光ランプなどを用いて、紫外線を照射することができればよい。
【００６５】
上記の実施形態の一部または全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
【００６６】
（付記１）殺菌効果を有する成分を含むガスを発生するガス発生手段と、前記ガス発生手段で発生したガスを含むガス含有気体を被対象物の方向へ排気する排気手段と、前記排気手段近傍の前記被対象物と反対側の位置に備えられ、前記ガス含有気体の排気方向と平行となるように空気を該被対象物の方向へ送る送風手段と、前記被対象物を挟んで前記排気手段に対向する位置に備えられ、前記排気手段により排気されたガス含有気体を吸気する吸気手段と、前記ガス発生手段を介して前記吸気手段と前記排気手段を接続し、前記吸気手段で吸気したガス含有気体を前記排気手段へ送る循環ポンプを備えた送気用配管と、を備えることを特徴とする殺菌装置。
【００６７】
（付記２）前記ガス発生手段で発生するガスは、オゾンを含むガスであることを特徴とする付記１に記載の殺菌装置。
【００６８】
（付記３）前記ガス発生手段は、冷陰極蛍光ランプを用いたオゾンガス発生装置であることを特徴とする付記２に記載の殺菌装置。
【００６９】
（付記４）前記吸気手段は、前記送風手段で送る空気と前記排気手段で排気するガス含有気体の両方を吸気することを特徴とする付記１ないし３のいずれかに記載の殺菌装置。
【００７０】
（付記５）前記吸気手段近傍の前記被対象物と反対側の位置に備えられ、前記送風手段で送られた空気を受ける受風手段を備えることを特徴とする付記１ないし３のいずれかに記載の殺菌装置。
【００７１】
（付記６）前記送気用配管は、前記吸気手段で吸気したガス含有気体を濾過する濾過手段を備えることを特徴とする付記１ないし５のいずれかに記載の殺菌装置。
【符号の説明】
【００７２】
１    ガス発生部
２    排気部
３    吸気部
４    循環ポンプ
５    送気用配管
６    濾過部
７    送風部
８    エアカーテン
９    ファン
１０    受風部
１１    オゾン発生装置
１２    電源
１３    インバータ（安定器）
１４    蛍光ランプ
１５    ランプ台
１６    反応室
１７    通孔
１８    ランプカバー
１００    殺菌装置
１０１    タッチパネル
Ｇ、Ｇ１、Ｇ１out、Ｇ２、
Ｇ３、Ｇ３in、Ｇ４、Ｇ５    ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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