(57)【要約】【課題】  貫通孔からの接点部の先端の突出量を多くしても、電気的な接続を良好に行うことができる。【解決手段】  接点部が、前記接点部の直径が前記バネ部の直径よりも大きくなるように構成され、第１フレームは、前記接点部の円の中心が、前記貫通孔における前記バネ部の軸線方向の一方側の端縁より前記バネ部の軸線方向の他方側にあるように、前記接点部を係止する係止部を有する。 【選択図】        図４
2011064925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒コイル状のバネ部、および前記バネ部における前記バネ部の軸線方向の一方側から起き上がるように延出する円環状の接点部を有する第１電極と、
前記軸線方向に貫通し、前記接点部が前記軸線方向の一方側へ突出するように挿通された貫通孔を有する第１フレームと、
前記接点部よりも前記軸線方向の一方側において、前記接点部の前記貫通孔から突出した部位の長手方向に沿って前記第１フレームに対して相対移動可能に設けられ、前記接点部と電気的に接続される第２電極を有する第２フレームと、を備え、
前記接点部は、
前記接点部の直径が前記バネ部の直径よりも大きくなるように構成され、
前記第１フレームは、
前記接点部の円の中心が、前記貫通孔における前記軸線方向の一方側の端縁より前記軸線方向の他方側にあるように、前記接点部を係止する係止部を有することを特徴とする画像形成装置。 
【請求項２】
前記第１フレームは、
前記バネ部を前記軸線方向に沿って覆う円筒形状を有する円筒部を有し、
前記係止部は、
前記接点部のバネ部側内面と当接するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 
【請求項３】
前記円筒部の内周面には、前記接点部をガイドするためのガイド溝が前記軸線方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。 
【請求項４】
前記係止部は、
前記第１フレームに取り付けられた前記第１電極の前記接点部を貫くように突出して形成され、
前記ガイド溝は、
前記係止部の先端よりも、前記係止部の先端側に形成されたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。 
【請求項５】
前記円筒部は、
前記バネ部の軸線方向における前記円筒部の他方側の端縁から前記係止部までの長さが、前記バネ部の軸線方向における前記接点部の長さよりも短くなるように形成されたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。 
【請求項６】
前記円筒部は、
前記バネ部の軸線方向における前記円筒部の他方側の端縁から前記係止部までの長さが、前記バネ部の軸線方向における前記接点部の長さよりも長くなるように、
前記ガイド溝は、
前記接点部が前記バネ部の軸線方向と直交する方向において前記係止部の先端に臨む位置にあるときに、前記接点部が前記係止部の形成されている側へ移動可能に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。 
【請求項７】
円筒コイル状のバネ部、および前記バネ部における前記バネ部の軸線方向の一方側から起き上がるように延出して、前記軸線方向の一方側が円弧状に形成された接点部とを有する第１電極と、
前記軸線方向に貫通し、前記接点部の円弧状部位が前記軸線方向の一方側へ突出するように挿通された貫通孔を有する第１フレームと、
前記接点部よりも前記軸線方向の一方側において、前記接点部の前記貫通孔から突出した部位の長手方向に沿って相対移動可能に設けられ、前記接点部と電気的に接続される第２電極を有する第２フレームと、を備え、
前記接点部は、
前記接点部の曲率半径が前記バネ部の半径よりも大きくなるように構成され、
前記第１フレームは、
前記接点部の円弧の中心が、前記貫通孔における前記軸線方向の一方側の端縁より前記軸線方向の他方側にあるように、前記接点部を係止する係止部を有することを特徴とする画像形成装置。 
【請求項８】
前記第１フレームは、
前記バネ部を前記軸線方向に沿って覆う円筒形状を有する円筒部を有し、
前記係止部は、
前記接点部の前記バネ部側内面と当接するように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。 
【請求項９】
前記円筒部の内周面には、前記接点部をガイドするためのガイド溝が前記軸線方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。 
【請求項１０】
前記係止部は、
前記第１フレームに取り付けられた前記第１電極の前記接点部を貫くように突出して形成され、
前記ガイド溝は、
前記係止部の先端よりも、前記係止部の先端側に形成されたことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。 
【請求項１１】
前記円筒部は、
前記バネ部の軸線方向における前記円筒部の他方側の端縁から前記係止部までの長さが、前記バネ部の軸線方向における前記接点部の長さよりも短くなるように形成されたことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。 
【請求項１２】
前記円筒部は、
前記バネ部の軸線方向における前記円筒部の他方側の端縁から前記係止部までの長さが、前記バネ部の軸線方向における前記接点部の長さよりも長く、
前記ガイド溝は、
前記接点部が前記バネ部の軸線方向と直交する方向において前記係止部の先端に臨む位置にあるときに、前記接点部が前記係止部の形成されている側へ移動可能に形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。 
【請求項１３】
円筒コイル状のバネ部、および前記バネ部における前記バネ部の軸線方向の一方側から起き上がるように延出する円環状の接点部を有する第１電極であって、
前記接点部の直径が、前記バネ部の直径よりも大きくなるように構成されていることを特徴とする電極部材。 
【請求項１４】
円筒コイル状のバネ部、および前記バネ部における前記バネ部の軸線方向の一方側から起き上がるように延出する円弧状に形成された接点部を有する第１電極であって、
前記接点部の曲率半径が、前記バネ部の半径よりも大きくなるように構成されていることを特徴とする電極部材。 
【請求項１５】
前記接点部は、
２巻き以上緊密に巻いてあることを特徴とする請求項１３または請求項１４に記載の電極部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置、および、その画像形成装置に装着される電極部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置として、感光体ドラムや帯電器などを有し、本体筐体に着脱可能に装着されるプロセスカートリッジを備えたものが知られている。
【０００３】
本体筐体側には、プロセスカートリッジと電気的に接続される電極バネが設けられている。
【０００４】
この電極バネは、例えば特許文献１に示すように、円筒コイル状のバネ部と、バネ部を折り曲げて一体的に形成された円環状の接点部とを有し、接点部の直径が円筒コイル状のバネ部の直径と略同じとなるように構成されている。この円環状の接点部の先端は、本体筐体内において、フレームに形成された貫通孔から、プロセスカートリッジが装着される空間へ向けて突出するように設けられている。
【０００５】
プロセスカートリッジが本体筐体へ装着されると、貫通孔から突出した接点部の先端とプロセスカートリッジ側に設けられた電極部とが当接して、接点部と電極部とが電気的に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２４９３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
接点部と電極部との安定な電気的接続をするためには、貫通孔からの接点部の先端の突出量を多くすることが望ましい。
【０００８】
しかしながら、従来のような直径の接点部を貫通孔から大きく突出させると、接点部の貫通孔から突出した部分がカートリッジと引っかかりやすくなる。接点部がこのように配置されると、プロセスカートリッジを本体筐体に装着しているときに、電極部を滑らかに本体筐体側の接点部と当接することができず、プロセスカートリッジ側の電極部と本体筐体側の接点部との電気的な接続が不確実なものとなる。
【０００９】
そこで、本願は上記の問題点に鑑みてなされたものであって、電気的な接続を良好に行うことが可能な画像形成装置、又は電極部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するために、本発明の第１の画像形成装置は、円筒コイル状のバネ部、および前記バネ部における前記バネ部の軸線方向の一方側から起き上がるように延出する円環状の接点部を有する第１電極と、前記軸線方向に貫通し、前記接点部が前記軸線方向の一方側へ突出するように挿通された貫通孔を有する第１フレームと、前記接点部よりも前記軸線方向の一方側において、前記接点部の前記貫通孔から突出した部位の長手方向に沿って前記第１フレームに対して相対移動可能に設けられ、前記接点部と電気的に接続される第２電極を有する第２フレームと、を備え、前記接点部は、前記接点部の直径が前記バネ部の直径よりも大きくなるように構成され、前記第１フレームは、前記接点部の円の中心が、前記貫通孔における前記軸線方向の一方側の端縁より前記軸線方向の他方側にあるように、前記接点部を係止する係止部を有することを特徴としている。
【００１１】
本発明の第１の画像形成装置によれば、前記接点部の直径が前記バネ部の直径よりも大きく、係止部が前記貫通孔における前記軸線方向の一方側の端縁より前記軸線方向の他方側にあるように前記接点部の円の中心を係止している構成により、第２フレームが移動されたときに、接点部の突出量が多くても第２電極を接点部に滑らかに当接することができる。これにより、第１電極と第２電極とが良好に電気的な接続を行うことができる。
【００１２】
また、本発明の第２の画像形成装置は、円筒コイル状のバネ部、および前記バネ部における前記バネ部の軸線方向の一方側から起き上がるように延出して、前記軸線方向の一方側が円弧状に形成された接点部とを有する第１電極と、前記軸線方向に貫通し、前記接点部の円弧状部位が前記軸線方向の一方側へ突出するように挿通された貫通孔を有する第１フレームと、前記接点部よりも前記軸線方向の一方側において、前記接点部の前記貫通孔から突出した部位の長手方向に沿って相対移動可能に設けられ、前記接点部と電気的に接続される第２電極を有する第２フレームと、を備え、前記接点部は、前記接点部の曲率半径が前記バネ部の半径よりも大きくなるように構成され、前記第１フレームは、前記接点部の円弧の中心が、前記貫通孔における前記軸線方向の一方側の端縁より前記軸線方向の他方側にあるように、前記接点部を係止する係止部を有することを特徴としている。
【００１３】
本発明の第２の画像形成装置によれば、前記接点部の曲率半径が前記バネ部の半径よりも大きく、係止部が前記貫通孔における前記軸線方向の一方側の端縁より前記軸線方向の他方側にあるように前記接点部の円弧の中心を係止している構成により、第２フレームが移動されたときに、接点部の突出量が多くても第２電極を接点部に滑らかに当接することができる。これにより、第１電極と第２電極とが良好に電気的な接続を行うことができる。
【００１４】
また、本発明の第１の電極部材は、円筒コイル状のバネ部、および前記バネ部における前記バネ部の軸線方向の一方側から起き上がるように延出する円環状の接点部を有する第１電極であって、前記接点部の直径が、前記バネ部の直径よりも大きくなるように構成されていることを特徴としている。
【００１５】
本発明の第１の電極部材によれば、前記接点部の直径が、前記バネ部の直径よりも大ききな構成により、バネ部は接点部より径が小さいため、省スペースで電極部材を配置でき、かつ、第１電極のバネ部と接触する基板上等の接点の面積も小さくすることができる。
【００１６】
また、本発明の第２の電極部材は、円筒コイル状のバネ部、および前記バネ部における前記バネ部の軸線方向の一方側から起き上がるように延出する円弧状に形成された接点部を有する第１電極であって、前記接点部の曲率半径が、前記バネ部の半径よりも大きくなるように構成されていることを特徴としている。
【００１７】
本発明の第２の電極部材によれば、前記接点部の曲率半径が、前記バネ部の半径よりも大きな構成により、バネ部は接点部より径が小さいため、省スペースで電極部材を配置でき、かつ、第１電極のバネ部と接触する基板上等の接点の面積も小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】レーザプリンタの概略断面図
【図２】ドロワーの右側面図
【図３】フレーム部材の第１電極とドロワーの第２電極の位置関係を説明する説明図
【図４】ドロワーの装着時の第１電極の移動を説明する説明図
【図５】円筒部におけるガイド溝の位置関係を説明する説明図
【図６】第１電極をフレーム部材に組み付ける動作を説明する説明図
【図７】第１電極の斜視図
【図８】ドロワーの装着を説明する説明図
【図９】ドロワーの取り外しを説明する説明図
【図１０】円筒部におけるガイド溝の位置関係を説明する説明図
【図１１】第１電極をフレーム部材に組み付ける動作を説明する説明図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（実施例１）
図１に示すように、実施例の画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、電子写真方式により被記録媒体としての用紙（ＯＨＰシート等を含む。）に複数色からなる画像を形成するカラーレーザプリンタである。図１では、紙面右側を装置の前側と規定し、紙面左側を装置の後側と規定する。また、装置を前側から見た場合に左手に来る側（紙面手前側）を左側と規定し、その反対側を右側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。
【００２０】
１．概略構成
ハウジング３は略箱状体であり、その内側には第１フレームの一例としてのフレーム部材（図３にフレーム部材の一方の右側壁３Ｒのみを示す。）が設けられている。このフレーム部材には、給紙部２０、画像形成部１０及び定着器８０等が組み付けられている。画像形成部１０は、ハウジング３の略中央に位置する。
【００２１】
ハウジング３の上面側には、画像形成を終えて排出ローラ２８、２９から排出される用紙が載置される排出トレイ５が設けられている。また、ハウジング３の前面には、下端側を揺動中心軸として開閉可能なフロントカバー６が設けられている。
【００２２】
２．給紙部
給紙部２０は、ハウジング３の下方に着脱可能に収納された給紙トレイ２１、給紙トレイ２１の前端部上方に設けられて給紙トレイ２１に載置された用紙を画像形成部１０に給紙（搬送）する給紙ローラ２２、及び用紙に所定の搬送抵抗を与えることで給紙ローラ２２により給紙される用紙を１枚毎に分離する分離パッド２３等を有している。
【００２３】
そして、用紙の搬送経路Ｐ（図１中、太い二点鎖線で示す。）のうち、前方の略Ｕ字状に転向する部位には、略Ｕ字状に湾曲しながら画像形成部１０に搬送される用紙に搬送力を与える搬送ローラ２４、２５が配設されている。
【００２４】
また、搬送ローラ２４、２５よりも搬送経路Ｐの下流側には、搬送ローラ２４、２５により搬送されてくる用紙の先端に接触することでその用紙の斜行を補正した後、その用紙をさらに画像形成部１０へ向けて搬送するレジストローラ２６、２７が設けられている。
【００２５】
３．画像形成部
画像形成部１０は、スキャナ部６０、プロセス部１０Ａ、転写部３０を備えている。
【００２６】
３．１．スキャナ部
スキャナ部６０は、ハウジング３内部の最上方に配設され、レーザ光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ及び反射鏡等を有している。そして、レーザ光源から発光されるレーザビームは、ポリゴンミラーで偏向されて、ｆθレンズを通過した後、反射鏡によって光路が折り返され、さらに、反射鏡によって光路が下方に屈曲されることにより、ドラムサブユニットのそれぞれに設けられた感光体ドラム７１の表面上に照射され、静電潜像を形成するようになっている。
【００２７】
３．２．プロセス部
プロセス部１０Ａは、スキャナ部６０の下方であって、給紙部２０の上方に配置されおり、ドロワー９０と、ドロワー９０に装着され各色のトナーＴが入った現像カートリッジ７０Ｋ〜７０Ｃとを備えている。
【００２８】
ドロワー９０は、手前側から奥側に並べて配置され、各色に対応する４つ（複数）のドラムサブユニットを有している。ドロワーは、後述するようにドラムサブユニットが並ぶ方向に移動可能に配置されている。
【００２９】
各ドラムサブユニットは、感光体ドラム７１およびスコロトロン型帯電器７２などを備えている。
【００３０】
各感光体ドラム７１は、円筒形状を有し、ドロワー９０の両側面に配置された後述する右側枠９２Ｒおよび左側枠９２Ｌによって支持されている。
【００３１】
現像カートリッジ７０Ｋ〜７０Ｃは、トナーが収容されたトナー収容室７４Ａ、供給ローラ７４Ｂ及び現像ローラ７４Ｃ等を有している。そして、トナー収容室７４Ａ内のトナーは、供給ローラ７４Ｂの回転によって現像ローラ７４Ｃ側に供給されて、現像ローラ７４Ｃの表面に担持され、層厚規制ブレード７４Ｄにより所定の厚みに調整された後、感光体ドラム７１の表面に供給されるようになっている。感光体ドラム７１は、搬送ベルト３３の用紙搬送面３３Ａを挟んで転写ローラ７３Ｃの反対側に配設されている。
【００３２】
３．３．転写部  
転写部３０は、下方の給紙トレイ２１と上方の画像形成部１０との間に配置されており、搬送ベルト３３及び転写ローラ７３Ｋ、７３Ｙ、７３Ｍ、７３Ｃ等を有している。
【００３３】
搬送ベルト３３は、画像形成部１０の後端側下方に位置する駆動ローラ３１と、画像形成部１０の前端側下方に位置する従動ローラ３２との間に巻き付けられている。そして、駆動ローラ３１が給紙部２０のレジストローラ２６、２７等と同期して回転することにより、搬送ベルト３３が駆動ローラ３１と従動ローラ３２との間を循環するようになっている。搬送ベルト３３の上側の面は、画像形成部１０の直下において、略水平に配置されており、用紙の裏面と当接して、用紙を搬送経路Ｐに沿って搬送する用紙搬送面３３Ａとされている。
【００３４】
転写ローラ７３Ｋ、７３Ｙ、７３Ｍ、７３Ｃは、用紙搬送面３３Ａの裏面側から搬送ベルト３３に当接する状態で、搬送ユニット３０に設けられている。搬送ベルト３３は導電性ゴム製であるので、各転写ローラ７３Ｋ〜７３Ｃに印加されるマイナスの電荷（転写電圧）により搬送ベルト３３も帯電する。これにより、搬送ベルト３３は、静電気力で用紙を用紙搬送面３３Ａに吸着させつつ、搬送経路Ｐに沿って用紙を搬送することができる。
【００３５】
４．定着器
定着器８０は、用紙の搬送経路Ｐにおいて画像形成部１０より下流側に配設されている。定着器８０は、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２とを有している。
【００３６】
加熱ローラ８１は、用紙の画像形成面側に配設されており、搬送ベルト３３等と同期して回転し、用紙に転写されたトナーを加熱しつつ、用紙に搬送力を付与する。
【００３７】
加圧ローラ８２は、用紙を挟んで加熱ローラ８１と反対側に配設されており、用紙を加熱ローラ８１側に押圧しながら従動回転する。
【００３８】
これにより、定着器８０は、用紙に転写されたトナーを加熱溶融させて用紙に定着させるとともに、用紙を搬送経路Ｐの下流側に搬送する。なお、搬送経路Ｐは、定着器８０より下流側で、上方に向けて略Ｕ字形状にカーブしている。そして、搬送経路Ｐの最も下流側である排出トレイ５の直前には、画像が形成された用紙を排出トレイ５に排出する排出ローラ２８、２９が設けられている。
【００３９】
５．画像形成動作の概略
このような構成である実施例のプリンタ１では、以下のようにして、用紙に画像が形成される。すなわち、画像形成動作が開始されると、給紙部２０及び搬送ユニット３０が稼動して用紙が画像形成部１０に搬送され、スキャナ部６０、現像カートリッジ７０Ｋ〜７０Ｃ等が稼動する。そうすると、回転する感光体ドラム７１の表面が帯電器７２により一様に正帯電された後、スキャナ部６０から照射されるレーザビームにより露光され、その結果、感光体ドラム７１の表面に画像形成用データに対応する静電潜像が形成される。
【００４０】
次いで、現像ローラ７４Ｃの回転により、現像ローラ７４Ｃ上に担持され、かつ、正帯電されているトナーが、感光体ドラム７１に対向して接触するときに、感光体ドラム７１の表面上に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光体ドラム７１の静電潜像は可視像化され、感光体ドラム７１の表面には反転現像によるトナー像が担持される。
【００４１】
その後、感光体ドラム７１の表面上に担持されたトナー像は、転写ローラ７３Ｋ〜７３Ｃに印加される転写電圧によって用紙に転写される。そして、トナー像が転写された用紙が定着器８０に搬送されると。加熱ローラ８１及び押圧ローラ８２により加熱加圧されて、トナー像が用紙に定着する。最後に、画像が形成された用紙が排出トレイ５に排出されて、画像形成動作が終了する。
【００４２】
６．ドロワーの詳細な構成
図１及び図２に示すように、ドロワー９０は、前壁９１と、第２フレームの一例としての右側枠９２Ｒ（図２に示す。）および左側枠９２Ｌ（図２に示す右側枠９２Ｒと勝手違いの同一形状であり、右側枠９２Ｒに対して図２の紙面奥側に位置する。）と、後壁９３とが枠形状に組み合わされ、上方と下方とが開放されたものである。
【００４３】
前壁９１及び後壁９３の上端縁からは、ハンドル９１Ａ（前側）、９３Ａ（後ろ側）が上方に向けて突設されている。ハンドル９１Ａ、９３Ａは、ハウジング３に対してドロワー９０を装着又は取り外しする際等にユーザが保持するためのものである。
【００４４】
右側枠９２Ｒには、図２に示すように、矩形状の金属片である第２電極２０１〜２１２が上下二段で前後方向に所定の間隔を有して設けられている。さらに、左右両側枠９２Ｒ、９２Ｌの後端側上方には、左右方向外側（図２の紙面手前側及び奥側。）に突出する一対のカムホロワ９９が回転可能に軸支されている。左右の両カムホロワ９９は、左右方向に同一線上に軸心を有している。
【００４５】
各第２電極２０１〜２１２は、ドロワー９０の小型化のため、右側枠９２Ｒからあまり突出しないように、右側枠９２Ｒの側面とほぼ面一となっている。ドロワー９０の内部において、第２電極２０１、２０４、２０７、２１０は、各現像カートリッジ７０Ｋ〜７０Ｃに対応する現像ローラ７４Ｃのそれぞれと電気的に接続されている。第２電極２０２、２０５、２０８、２１１は、各現像カートリッジ７０Ｋ〜７０Ｃに対応する感光体ドラム７１のそれぞれと電気的に接続されている。第２電極２０３、２０６、２０９、２１２は、各現像カートリッジ７０Ｋ〜７０Ｃに対応する帯電器７２のそれぞれと電気的に接続されている。
【００４６】
７．フレーム部材の構成
左右両側壁３Ｒ、３Ｌには、図３に示すように、ドロワー９０をハウジング３内に装着又は取り外しする際にカムホロワ９９を案内する第１案内面Ｓ１及び第２案内面Ｓ２が形成されている。
【００４７】
第１案内面Ｓ１は、前後方向に細長く延びる平面である。第２案内面Ｓ２は、装置の後側に向けて斜め下方に傾斜する平面である。第１案内面Ｓ１の後側端縁と、第２案内面Ｓ２の前側端縁とは連続しており、第１案内面Ｓ１と第２案内面Ｓ２とで屈曲している。また、右側壁３Ｒには、第２案内面Ｓ２の後端縁から屈曲して上方に立ち上がるストッパ面Ｓ３が形成されている。
【００４８】
８．右側壁３Ｒの詳細な構成
図３に示すように、ドロワー９０に対して右側から対向する右側壁３Ｒには、後述する第１電極を右側壁３Ｒに組み付けたときにバネ部１０１Ｂを左右方向に沿って覆う円筒形状の円筒部９５Ａと（図４参照）、第１電極１０１の接点部１０１Ａの一部をドロワー９０が配置される側へ突出させた状態にする貫通孔の一例としてのスリット３Ｓとが形成されている。また右側壁３Ｒには、図１に示すドロワーの装着状態において、第２電極２０１〜２１２と対向する位置に、第１電極１０１〜１１２がそれぞれ設けられている。第１電極１０１〜１１２の構成は同じであり、第１電極１０１について説明し、第１電極１０２〜１１２の説明は適宜省略する。
【００４９】
第１電極１０１は、図７に示すように、１本の金属線材から折り曲げ加工されてなる接点部１０１Ａとバネ部１０１Ｂとを有する。
【００５０】
バネ部１０１Ｂは、中心軸線Ｃ１０１を中心にコイルバネ形状に折り曲げ加工されている。
【００５１】
接点部１０１Ａは、バネ部１０１Ｂの端部から線材を該コイルバネの中心軸線Ｃ１０１方向と平行な平面Ｒ１０１に沿って、かつコイルバネの巻径よりも径の大きな円環状に折り曲げ加工されている。接点部１０１Ａが沿う平面Ｒ１０１は、バネ部１０１Ｂの中心軸線Ｃ１０１に平行、かつ中心軸線Ｃ１０１を含む平面である。図３に示すように、第１電極１０１を右側壁３Ｒに組みつけたとき、接点部１０１Ａの平面Ｒ１０１は、第２案内面Ｓ２に沿った方向（第２方向Ｄ２）と略平行である。また、接点部１０１Ａは、金属線材が円環状に２巻き緊密に巻いて形成されている。
【００５２】
ここで、以下の説明において、図４に示すように接点部がスリットから突出する円弧部分１０１Ｃの長手方向が延びる方向をＷＸ方向、長手方向が延びる方向及びバネ部１０１Ｂの中心軸線Ｃ１０１と直交する方向をＹＺ方向とする。より詳細には、図５において、紙面左側をＷ側、紙面右側をＸ側、紙面上側をＹ側、紙面下側をＺ側とする。
【００５３】
円筒部９５Ａは、図４に示すように、基板３Ｋが配置されている右側（バネ部１０１Ｂの中心軸線Ｃ１０１の他方側）に延出している。また円筒部９５Ａの軸線Ｃ９６０は、バネ部１０１Ｂの中心軸線Ｃ１０１と同様に左右方向に延びる。基板３Ｋ上には、バネ部１０１Ｂの基板側の接点１０１Ｄと接触する接触部３０１が形成されている。接触部３０１は、バネ部１０１Ｂと略同じ大きさである。第１電極１０１は、接触部３０１とバネ部１０１Ｂの基板側の接点１０１Ｄとが接触することで導通している。このとき、基板３Ｋと係止部９７の間で圧縮されている。
【００５４】
円筒部９５Ａの内周面には、図５に示すように、円筒部９５Ａの軸線Ｃ９６０方向に沿って第１電極をガイドするガイド溝９６と、第１電極１０１の接点部１０１Ａを係止する係止部９７とが形成されている。
【００５５】
ガイド溝９６は、図６に示すように、接点部１０１Ａを左側（バネ部１０１Ｂの中心軸線Ｃ１０１方向の一方側）へ案内する案内溝９６Ａと、接点部１０１Ａを案内溝９６ＡからＺ側へ案内して係止部９７と係合させる係合溝９６Ｂとを有している。
【００５６】
案内溝９６Ａは、図５に示すように、後述する係止部９７の先端よりＹ側に形成され、第１電極１０１の接点部１０１Ａと略同じ大きさに形成されている。係合溝９６Ｂは、図６に示すように案内溝９６ＡよりもＺ側に広い溝形状を有している。
【００５７】
係止部９７は、係合溝９６Ｂが形成されている領域内に設けられ、係合溝９６Ｂと対向する円筒部９５Ａの内周面からＹ側に突出している。また係止部９７は、図４（ａ）に示すように、接点部１０１Ａの円の中心Ｏがスリット３Ｓの左側の端縁３Ｂより右側になるように接点部１０１Ａを係止する。このとき、係止部９７は接点部１０１Ａの右側内周面と当接している。
【００５８】
さらに係止部９７は、図６に示すように、円筒部９５Ａの右側の端縁から係止部９７の左側面までの距離Ｌ１が、第１電極１０１の接点部１０１Ａの直径Ｌ２よりも長くなるように形成されている。
【００５９】
９．第１電極を右側壁３Ｒに組み付ける動作
図６を用いて第１電極１０１を右側壁３Ｒに組み付ける動作について説明をする。
【００６０】
まず第１電極１０１は、図６（ａ）に示すように、接点部１０１Ａが円筒部９５Ａに形成された案内溝９６Ａに挿入される。
【００６１】
さらに第１電極１０１を挿入すると、第１電極１０１のバネ部１０１Ｂと円筒部９５Ａの内周面とが当接する。そして、図６（ｂ）に示すように、バネ部１０１Ｂが円筒部９５Ａの内周面と当接しながら左側へ挿入される。このとき、案内溝９６Ａが係止部９７の先端よりもＹ側に形成されているため、バネ部１０１Ｂにおける円筒部９５Ａの内周面と当接した部分は、円筒部９５Ａから円筒部９５Ａの軸線Ｃ９６０に向けた（Ｚ側へ向けた）押圧力を受ける。
【００６２】
このようにバネ部１０１Ｂが押圧されることにより、接点部１０１ＡはＺ側へ向けて移動しようとするが、案内溝９６Ａがその移動を規制しながら接点部１０１Ａを左側へ案内する。
【００６３】
そして、図６（ｃ）に示すように、接点部１０１Ａの後端が係止溝９６Ｂまで挿入されると、係止溝９６Ｂは案内溝９６Ａに比べＺ側に広いため、接点部１０１ＡのＺ側への移動を規制していた案内溝９６Ａの押圧力が解除される。その結果、接点部１０１Ａは係止部９７が配置されているＺ側へ移動する。
【００６４】
このため、図６（ｄ）に示すように、第１電極１０１は、左右方向において接点部１０１Ａの右側内周面と係止部９７とが当接可能な位置に移動する。このとき係止部９７は、接点部１０１Ａの平面Ｒ１０１を貫いた状態となる。
【００６５】
１０．ドロワーの装着時又は取り外し時における第１、２電極の接触
図３、図４を参照しつつ、ドロワー９０の装着時又は取り外し時における第１電極１０１及び第２電極２０１の接触について説明する。第１電極１０２〜１１２及び第２電極２０２〜２１２についても同様であるので、説明は適宜省略する。
【００６６】
１０．１  ドロワーの装着時
図８に示すように、ドロワ−９０がハウジング３から取り外された状態において、カムホロワ９９を第１案内面Ｓ１上に置いて、ドロワ−９０をハウジング３内に挿入する。そうすると、カムホロワ９９が第１案内面Ｓ１に沿って前後方向（第１方向Ｄ１）に転動する。このため、ドロワー９０は、第１方向Ｄ１に沿って挿入される。
【００６７】
さらに、ドロワー９０をハウジング３の奥に挿入すると、カムホロワ９９が第１案内面Ｓ１から第２案内面Ｓ２に移動し、第２案内面Ｓ２に沿って斜め下方（第２方向Ｄ２）に向けて転動する。このため、ドロワー９０は、傾斜する第２方向Ｄ２に沿って斜め下方に挿入される。そして、カムホロワ９９がストッパ面Ｓ３に当て止まる。この際、ドロワー９０の左右両側枠９２Ｒ、９２Ｌの前端部が左右両側壁３Ｒの前端側で内側に突出する突起（図示せず）に載置されることにより、ドロワー９０がほぼ水平状態で左右両側壁３Ｒ、３Ｌに支持される。こうして、ドロワー９０を左右両側壁３Ｒ、３Ｌに対して装着することができる。
【００６８】
このようにドロワー９０をハウジング３に対して第１方向Ｄ１に沿って挿入し、さらに第２方向Ｄ２に沿って挿入すると、右側枠９２Ｒ及び第２電極２０１も同様の軌跡を描いて移動する。この際、移動する途中の右側枠９２Ｒの後端部が、右側壁３Ｒ側の接点部１０１Ａに当接する。そうすると、接点部１０１Ａは、図４（ａ）に示す状態から右側壁３Ｒ側に押されて、左右方向と平行な方向で、かつ右側枠９２Ｒから退避する方向に変位する。そして、ドロワー９０が装着位置まで移動するまでの間、右側枠９２Ｒ及び第２電極２０１と、接点部１０１Ａとが擦れながら、右側枠９２Ｒが移動する。こうして、図４（ｂ）に示す、ドロワー９０の装着が完了した位置で、第１電極１０１は、第２電極２０１と接触して電気的に接続される。このとき、第１電極１０１は、第２電極２０１と基板３Ｋとの間で圧縮され、その押圧力で安定した導通が確保される。
【００６９】
１０．２  ドロワーの取り外し時
一方、ドロワー９０は、取り付け動作の逆の動作により、ハウジング３に対して取り出される。
【００７０】
すなわち、図９に示すように、フロントカバー６を開放した状態で、ドロワー９０の前端側にあるハンドル９１Ａを保持して手前に引く。そうすると、カムホロワ９９が第２案内面Ｓ２に沿って斜め上方に転動する。このため、ドロワー９０は、傾斜する第２案内面Ｓ２に平行な第２方向Ｄ２に沿って斜め上方に引き出される。これにより、各感光体ドラム７１が転写ローラ７３Ｋ〜７３Ｃに対して斜め上方に離間した状態となる。
【００７１】
さらに、ドロワー９０を手前に引くと、図８に示すように、カムホロワ９９が第２案内面Ｓ２から第１案内面Ｓ１に移動し、第１案内面Ｓ１に沿って前後方向に転動する。このため、ドロワー９０は、第１案内面Ｓ１に平行な第１方向Ｄ１に沿って引き出される。そして、ドロワー９０を引き出した状態で、各トナーカートリッジ７４をドロワー９０に対して取り外したり装着したりすることができる。また、ドロワー９０は、引き出した位置で、ハンドル９１Ａ、９３Ａを保持して持ち上げることにより、ハウジング３から取り外すことができる。
【００７２】
このようにドロワー９０がハウジング３から第２方向Ｄ２に沿って引き出され、さらに第１方向Ｄ１に沿って引き出されると、右側枠９２Ｒ及び第２電極２０１も同様の軌跡を描いて移動する。この際、右側枠９２Ｒ及び第２電極２０１と、接点部１０１Ａとが擦れながら、右側枠９２Ｒが移動する。そして、右側枠９２Ｒが接点部１０１Ａから離反すると、接点部１０１Ａは、バネ部１０１Ｂの付勢力により、左右方向と平行な方向で、かつ、右側枠９２Ｒに接近する方向に変位して、元の状態に復帰する（図４（ａ）参照。）。こうして、第１電極１０１は、第２電極２０１と離反して電気的な接続が遮断される。
【００７３】
＜作用効果＞
接点部１０１Ａの直径がバネ部１０１Ｂの直径よりも大きく、接点部１０１Ａの円の中心Ｏがスリット３Ｓの左側の端縁３Ｂより右側にあるように係止部９７が接点部１０１Ａを係止しているので、接点部１０１Ａの右側壁３Ｒから左側へ突出する突出量が多くても、ドロワー９０が移動されたときに第２電極２０１を接点部１０１Ａに滑らかに当接させることができる。これにより、第１電極１０１と第２電極２０１とが良好に電気的な接続を行うことができる。
【００７４】
また、接点部１０１Ａがスリット３Ｓから突出する円弧部分１０１Ｃの曲率半径が、バネ部１０１Ｂの半径よりも大きく、接点部１０１Ａの円弧部分Ｃ１０１の中心Ｏがスリット３Ｓの左側の端縁３Ｂより右側にあるように係止部９７が接点部１０１Ａを係止しているので、右側壁３Ｒから左側へ突出する突出量が多くても、ドロワー９０が移動されたときに第２電極２０１を接点部１０１Ａに滑らかに当接させることができる。
【００７５】
また、バネ部１０１Ｂの直径が接点部１０１Ａの直径よりも小さいので、円筒部９５Ａの直径を小さくすることができる。さらに、基板３Ｋ上の接触部３０１は、バネ部１０１Ｂの基板側の接点１０１Ｄと略同じ大きさなので、接触部３０１の大きさを小さくすることができる。
【００７６】
また、円筒部９５Ａが左右方向に沿ってバネ部１０１Ｂを覆うように形成されているので、複数の第１電極１０１〜１１２を近くに配置しても、バネ部同士が接触することがなく、より第１電極１０１と第２電極２０１とが良好に電気的な接続を行うことができる。
【００７７】
また、円筒部９５Ａの内周面には、ガイド溝９６が円筒部９５Ａの軸線Ｃ９６０方向に沿って形成されているので、第１電極１０１を右側壁３Ｒに組み付けるときに、第１電極１０１の接点部１０１Ａを挿入する向きを統一することができる。
【００７８】
また、第１電極１０１が右側壁３Ｒに組み付けられたときに、係止部９７は接点部１０１Ａの平面Ｒ１０１を貫くように形成されているので、第１電極１０１を組みつけた後で第１電極１０１が不用意に第１電極１０１を挿入した方向と反対方向（右側）へ移動されても、第１電極１０１が容易に抜けることを防止することができる。従って、第１電極１０１が右側壁３Ｒから簡単に外れないので、基板３Ｋとフレーム部材とを組み付けがしやすい。
【００７９】
また、案内溝９６Ａは、係止部９７の先端よりも係止部９７のＹ側に形成されているので、第１電極１０１を案内溝９６Ａに挿入したときに、接点部１０１Ａの先端と係止部９７とが接触せずに、接点部１０１Ａの右側の内周面と係止部９７とが当接可能な位置に接点部１０１Ａを移動させることができる。
【００８０】
また、係止部９７は、円筒部９５Ａの右側の端縁から係止部９７の左側面までの距離Ｌ１が、第１電極１０１の接点部１０１Ａの直径Ｌ２よりも長くなるように形成されているので、円筒部９５Ａの長さを長くすることができる。
【００８１】
そしてさらに、ガイド溝９６は案内溝９６Ａと係止溝９７Ｂとを有し、案内溝９６Ａに沿って第１電極１０１の接点部１０１Ａを挿入し、接点部１０１Ａの後端が係止溝９６Ｂにまで移動したときに、第１電極１０１のバネの復元力により接点部１０１Ａは係止部９７が形成されているＺ側へ移動するように形成されている。このため、円筒部９５Ａの長さが長くても、組み付ける人が第１電極１０１をガイド溝９６に挿入することで、接点部１０１Ａの内周面と係止部９７とを係止する位置に第１電極１０１を簡単に組み付けることができる。
【００８２】
また、接点部１０１Ａは、円環状に２巻き緊密に巻いて形成されているので、第２電極２０１と接触して第１電極１０１が後退する方向に押圧されたときでも、接点部１０１Ａの強度が強いために円環形状が変形するのを防止することができる。
【００８３】
＜実施例２＞
次に、実施例２について説明をする。
【００８４】
実施例２では、実施形態１と異なる点についてのみ詳述し、実施例１と同様の箇所については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００８５】
１．右側壁３Ｒの詳細な構成
円筒部９５Ｂの内周面には、図１０に示すように、円筒部９５Ｂの軸線Ｃ９６１に沿って第１電極１０１をガイドするガイド溝９８（図１１参照）と、第１電極１０１の接点部１０１Ａを係止する係止部９７とが形成されている。また円筒部９５Ｂの軸線Ｃ９６１は、バネ部１０１Ｂの中心軸線Ｃ１０１と同様に左右方向に延びる。
【００８６】
ガイド溝９８は、図１０、図１１に示すように、接点部１０１ＡがＹＺ方向に移動できるように広い溝形状を有している。
【００８７】
係止部９７は、ガイド溝９８が形成されている領域内に設けられ、ガイド溝９８と対向する円筒部９５Ｂの内周面からＹ側に突出している。また係止部９７は、図１１に示すように、円筒部９５Ｂの右側の端縁から係止部９７の左側面までの距離Ｌ３が、第１電極１０１の接点部１０１Ａの直径Ｌ２よりも短くように形成されている。
【００８８】
２．第１電極を右側壁３Ｒに組み付け及び取り外し動作
図１１を用いて第１電極１０１を右側壁３Ｒに組み付ける動作について説明をする。
【００８９】
まず第１電極１０１は、図１１（ａ）に示すように、接点部１０１Ａがガイド溝９８に挿入される。このとき、接点部１０１Ａの先端と係止部９７の右側面とが当接しないように、係止部９７の先端よりＹ側に接点部１０１Ａを移動させてから、接点部１０１Ａを左側へ挿入する。
【００９０】
そして、図１１（ｂ）に示すように、接点部１０１Ａの左側内周面が係止部９７の先端と臨む位置にきたときに、係止部９７が形成されているＺ側へ接点部１０１Ａを移動させる。さらに第１電極１０１を挿入すると、図１１（ｃ）に示すように、接点部１０１Ａの先端がスリット３Ｒから突出する。
【００９１】
一方、第１電極１０１は、取り付け動作の逆の動作により、右側壁３Ｒに対して取り出される。
【００９２】
図１１（ｃ）に示す状態から、接点部１０１Ａが第１電極１０１を挿入した方向と反対方向（右側）に移動させられると、図１１（ｂ）に示すように、接点部１０１Ａの左側内周面が係止部９７と当接する。
【００９３】
そして、接点部１０１ＡをＹ側に移動させると、左右方向において接点部１０１Ａの内周面と係止部９７との当接可能な状態を解除した状態となる。このとき、バネ部１０１Ｂは円筒部９５Ｂの内周面と当接しないため、簡単にバネ部１０１ＢをＹ側へ移動させることができる。
【００９４】
そして第１電極１０１を右側へ移動させると、円筒部９５Ｂから第１電極１０１を取り外すことができる。
【００９５】
＜作用効果＞
係止部９７は、円筒部９５Ｂの右側の端縁から係止部９７の右側面までの距離Ｌ３が、第１電極１０１Ａの接点部の直径Ｌ２よりも短くなるように形成されているので、接点部１０１Ａの左側内周面が係止部９７の先端と臨む位置に来たときに、バネ部１０１Ｂの左側の端部と円筒部９５Ｂの内周面とが当接しない。つまり、係止部９７と接点部１０１Ａの内周面との係合を解除するときに、バネ部１０１Ｂと円筒部９５Ｂとが当接しないため、簡単に第１電極１０１をＹ側に移動させることができる。これにより簡単に右側壁３Ｒから第１電極１０１を取り外すことができる。
【００９６】
＜変形例の説明＞
なお、本発明の実施の形態は、上記の実施形態に何ら制限をされることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。
【００９７】
接点部１０１Ａの平面Ｒ１０１は、第１電極１０１を右側壁３Ｒに組みつけたときにＤ２と略平行に設けられていたが、接点部１０１Ａの平面Ｒ１０１が上方に４５度傾いた範囲から下方に４５度傾いた範囲に傾いて設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１・・・プリンタ、３・・・ハウジング、３Ｒ・・・右側壁、３Ｂ・・・スリット３Ｓの左側の端縁、９０・・・ドロワー、９９・・・カムホロワ、９２Ｒ・・・右側枠、２０１〜２１２・・・第２電極、Ｓ１・・・第１案内面、Ｓ２・・・第２案内面、３Ｓ・・・スリット、１０１〜１１２・・・第１電極、１０１Ａ・・・接点部、１０１Ｂ・・・バネ部、１０１Ｃ・・・円弧部分、９５Ａ、９５Ｂ・・・円筒部、９６・・・ガイド溝、９６Ａ・・・案内溝、９６Ｂ・・・係合溝、９７・・・係止部、３Ｋ・・・基板、
Ｃ１０１・・・バネ部１０１Ｂの中心軸線、Ｃ９６０・・・円筒部９５Ａの軸線、Ｃ９６１・・・円筒部９５Ｂの軸線、Ｒ１０１・・・接点部１０１Ａが沿う平面
【図１】
2011064925.tif 000003
【図２】
2011064925.tif 000004
【図３】
2011064925.tif 000005
【図４】
2011064925.tif 000006
【図５】
2011064925.tif 000007
【図６】
2011064925.tif 000008
【図７】
2011064925.tif 000009
【図８】
2011064925.tif 000010
【図９】
2011064925.tif 000011
【図１０】
2011064925.tif 000012
【図１１】
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