(57)【要約】【課題】  長期間の使用においても、タッチパネルを構成する上下一対の基板のうち、上基板の撓みにより、下基板と接触する方向に変形して発生するニュートンリング環を防止するタッチパネルおよびタッチパネルを搭載した表示装置を提供する。【解決手段】  下基板２の周辺部であるシール材形成領域ＳＲの板厚を、シール材形成領域ＳＲの外側に向うに従い薄くなるように形成させ、上基板１を配置することにより、上基板１を全体として上に凸状の形状となるように配置させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔を有し、対向して配置される一対の基板と、
前記基板上に形成される透明電極と、
前記透明電極と接続する給電電極と、
前記基板の周辺部に設けられ、前記一対の基板を粘着固定させるシール材と、を備え、
前記周辺部に設けられたシール材形成領域における一方の前記基板の板厚を、
前記シール材形成領域の外側に向かうに従い薄く形成させ、
前記一方の基板の前記シール材形成領域と、他方の前記基板のシール材形成領域と、を
前記他方の基板が外側に向かって凸形状となるよう前記シール材を介して粘着固定させることを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
前記一方の基板のシール材形成領域が傾斜部である請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記一方の基板のシール材形成領域が段差部である請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項４】
所定の間隔を有し、対向して配置される一対の基板と、
前記基板上に形成される透明電極と、
前記透明電極と接続する給電電極と、
前記基板の周辺部に設けた前記一対の基板を粘着固定させるシール材と、を備え、
少なくとも一方の基板の板厚を、前記シール材形成領域より、前記シール材形成領域の内側に設けられた入力領域を薄く形成させ、
前記一方の基板の前記シール材形成領域と、他方の基板のシール材形成領域と、を
前記シール材を介して粘着固定させることを特徴とするタッチパネル。
【請求項５】
前記入力領域の板厚は、前記入力領域の中心に向かうに従い薄くなることを特徴とする請求項４に記載のタッチパネル。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のタッチパネルを表示装置の表示面上に搭載することを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示装置の画面上に配置し、使用者が情報の表示画面を指または入力ペン等で直接押してデータを入力するタッチパネルおよびタッチパネルを搭載した表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置等の表示装置の入力スイッチとしてのタッチパネルは、表示装置の表示面上に配置されて使用される。一般的なタッチパネルは、可撓性を有する透明基板に透明電極を形成した基板の透明電極同士を対向配置させ、上下の透明基板を周辺領域に形成したシール剤によって粘着させている。
【０００３】
タッチパネルは、指または入力ペン等の入力手段により上基板を押圧し、上基板の透明電極のいずれか１点が下基板の透明電極に接触することにより、両透明電極が相互通電される。これにより、制御装置が、その位置の抵抗値によって変化された電圧値を読みとり、電位差の変化に応じて位置座標を読み込む構成となっている。このため、タッチパネルの入力側の上基板は、常に下基板側に押し付けられる力が働くので、長期間の使用では上基板が下基板に接触する方向に変形し、絶縁性が徐々に低下して、誤動作の原因となってしまい、耐久性を低下させるという問題点があった。
【０００４】
また、これに伴って、上基板の撓んだ部分を中心にして同心円状の干渉縞いわゆるニュートンリング環が発生して見栄えが悪くなることにより、使用者の入力動作が遅れたり、誤入力してしまうという問題点もあった。
【０００５】
上記問題点を解決するために、下記特許文献１に記載されたタッチパネルは、上下の透明基板の周縁に設けるシール材を、内側を周回するシール材よりも、外側を周回するシール材の高さが低くなるよう構成し、上基板の周縁を下基板の周縁に粘着固定することにより、上基板が下基板に対して入力領域方向に開いた傾きで粘着固定させる。この構成により、上基板は全体として上に凸となる形状で下基板に粘着されて一体化され、上基板が下基板側に垂下することを防止し、ニュートンリングの発生を回避しようとするものである（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１９６８８６号公報（第７乃−１０頁、第１−６図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１記載のタッチパネルにおいては、シール材を複数回、周回させるという構成であるため、長期間の使用でシール材の劣化により、基板が撓むという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、上記問題点を解決するためになされたものであり、長期間の使用においても、タッチパネルを構成する上下一対の基板のうち、上基板の撓みにより、下基板と接触する方向に変形して発生するニュートンリング環を防止するタッチパネルおよびタッチパネルを搭載した表示装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明におけるタッチパネルおよびタッチパネルを搭載した表示装置によれば、所定の間隔を有し、対向して配置される一対の基板と、前記基板上に形成される透明電極と、前記透明電極と接続する給電電極と、前記基板の周辺部に設けられ、前記一対の基板を粘着固定させるシール材と、を備え、前記周辺部に設けられたシール材形成領域における一方の前記基板の板厚を、前記シール材形成領域の外側に向かうに従い薄く形成させ、前記一方の基板の前記シール材形成領域と、他方の前記基板のシール材形成領域と、を前記他方の基板が外側に向かって凸形状となるようシール材を介して粘着固定させたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のタッチパネルおよびタッチパネルを搭載した表示装置によれば、タッチパネルを構成する上下一対の基板うち、上基板の撓みによるニュートンリング環の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態１におけるタッチパネルの平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】実施の形態１におけるタッチパネルの断面図である。
【図５】実施の形態２におけるタッチパネルの断面図である。
【図６】実施の形態２におけるタッチパネルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
実施の形態１.
以下、本発明のタッチパネルおよびタッチパネルを搭載した表示装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において同一の符号は、同一または実質的に同一の構成として説明を省略する。
【００１３】
本発明の実施の形態における、タッチパネルの構成の一例である抵抗変化を検出する方式のタッチパネルについて説明を行なう。図１は本実施の形態１におけるタッチパネルの平面図、図２は図１のＡ−Ａ断面図、図３は図１のＢ−Ｂ断面図である。
【００１４】
図１乃至図３において、タッチパネル６は、対向する短辺６ａ、６ｂおよび長辺６ｃ、６ｄを備えた矩形状の入力スイッチであり、上基板１と下基板２を対向して配置させている。また、両基板の基板上には、略全面において被着形成させた透明電極１ａ、２ａ同士を対向配置させている。これらの透明電極１ａ、２ａの周辺部には、上下の基板を粘着固定させるためのシール材４を配置するシール材形成領域ＳＲを備えている。このシール材形成領域ＳＲの内側であって、点線で表示する領域は、タッチパネル６の入力領域ＡＲである。各透明電極１ａ、２ａのそれぞれは、タッチパネル６の周辺部に位置するシール材形成領域ＳＲにおいて、上基板１に形成された上基板給電電極３ａと下基板２に形成された下基板給電電極３ｂに電気的に接続されている。紙面右方向の短辺６ｂに形成されている上基板給電電極３ａは下基板２に形成される上下接続電極３ｃに所定位置で電気的に接続されており、上下接続電極３ｃが紙面左方向の短辺６ａに形成された端子部３０まで引き回されて、端子部３０において、フレキシブル基板（図示せず）等に電気的に接続される。短辺６ａ側に形成された上基板２の上基板給電電極３ａは配線３ａ１により同様に端子部３０まで引き回されている。
【００１５】
図１および図２に示すように、タッチパネル６の長辺６ｃ側に配置されるシール材形成領域ＳＲにおいて、上基板１の透明電極１ａ上には絶縁層５が配置されている。また、下基板２のシール材形成領域ＳＲにおいては、透明電極下基板給電電極３ｂ、上下接続電極３ｃ上に絶縁層５が配置されている。この絶縁層５上にシール材４を配置し、両基板を粘着固定させている。なお、紙面下方向の長辺６ｄのシール材形成領域ＳＲにおいては、上下接続電極３ｃが形成されないのみで、他は上方向の長辺６ｃと同様の構成である。
【００１６】
図１および図３に示すように、タッチパネル６の短辺６ｂ側のシール材形成領域ＳＲにおいて、上基板１の上基板給電電極３ａが、下基板２に上下接続電極３ｃが形成され、シール材４を用いて両基板を粘着固定させている。
【００１７】
本実施の形態１においては、下基板２の周辺部である、シール材形成領域ＳＲの板厚をシール材形成領域ＳＲの外側に向うに従い薄くなるように形成させている。図２または図３に示すように、入力領域ＡＲの板厚に対してシール材形成領域ＳＲにおける板厚が薄くなるよう下基板２のシール材形成領域ＳＲに傾斜部２ｂを形成させている。下基板２に形成した傾斜部２ｂにより、上基板１は下基板２に対して上向きに反る力が働き、全体として上に凸状の形状となって、下基板２に粘着固定されて一体化される。このような構成により、上基板１を下側に撓ませることを抑えることができ、上基板１と下基板２が接触することで発生するニュートンリング環を防止することができる。
【００１８】
図４に本実施の形態１の変形例を示す。図４に示すように、シール材形成領域ＳＲの板厚を、入力領域ＡＲの板厚に対してシール材形成領域ＳＲにおける板厚が薄くなるように下基板２のシール材形成領域ＳＲに段差部２ｃを形成させてもよい。なお、段差部２ｃは、図４に示す通り、１段で構成させたが、２段以上の段差部であってもよい。
【００１９】
上記説明したとおり、本実施の形態１の構成によれば、下基板２の周辺部であるシール材形成領域ＳＲの板厚を、シール材形成領域ＳＲの外側に向うに従い薄くなるように形成させて上基板１を配置し、上基板１を全体として上に凸状の形状となるように下基板２と接着固定させることにより、上基板１の撓みを抑制させ、ニュートンリング環の発生を防止することができる。
【００２０】
また、下基板２のシール材形成領域ＳＲの板厚をシール材形成領域ＳＲの外側に向うに従い薄くなるように形成するという構成であり、長期間使用した場合であっても、シール材形成領域ＳＲの形状は変形されにくいため、ニュートンリングの発生を長期間に亘って抑えることができる。
【００２１】
なお、傾斜部２ｂ、段差部２ｃは矩形状の下基板２の周辺部であるシール材形成領域ＳＲの全域に形成させる構成としたが、対向する２辺に傾斜部２ｂ、段差部２ｃを形成させる構成であってもよい。上基板１が上に凸状の形状となるよう、下基板２の周辺部の形状を変更させればよく、周辺部における形成位置や、形状は当業者であれば、変更可能である。
【００２２】
実施の形態２.
図５は本実施の形態２におけるタッチパネル６の要部断面図を示す。本実施の形態２においては、下基板２の入力領域ＡＲの板厚を、周辺部であるシール材形成領域ＳＲに対して薄く形成させている。その他の構成は、実施の形態１と同様である。
【００２３】
図５において、下基板２の入力領域ＡＲの板厚を、周辺部であるシール材形成領域ＳＲに対して薄く形成させ、下基板２のシール材形成領域ＳＲにおいて、上基板１と下基板２とを接着固定させて、上基板１と下基板２との入力領域ＡＲの間隔を広くすることにより、タッチパネル６の従来の厚みを変更することなく、上基板１の撓みの発生を抑制することができる。よって、上基板１に撓みが発生して、上基板１と下基板２が接触することを防止することにより、ニュートンリング環の発生を防止することができる。
【００２４】
なお、本実施の形態２によれば、下基板２のシール材形成領域ＳＲの板厚を、入力領域ＡＲよりも薄く形成したが、上基板１で同様の構成としてもよい。また、上下の各基板のシール材形成領域ＳＲと入力領域ＡＲの板厚を変更することも可能である。シール材形成領域ＳＲと入力領域ＡＲの厚みを変更し、上基板１と下基板２との入力領域ＡＲ間の間隔を広くすることができる構成であれば、変更可能である。
【００２５】
なお、実施の形態２における変形例を図６に示す。図６に示すように、下基板２のシール材形成領域ＳＲの板厚を、入力領域ＡＲよりも薄く形成する際、入力領域ＡＲの中心Ｏに向かうに従い、厚みが薄くなる傾斜部２ｄを設けてもよい。このように構成することで、上基板１の中央部近傍における撓みによる上基板１と下基板２との接触を防止することができ、ニュートンリング環の発生を防止することができる。
【００２６】
また、液晶表示装置等の表示装置の入力スイッチとして、この実施の形態１および２に係わるタッチパネルを、表示装置の表面上に配置して使用することで、ニュートンリング環の発生が抑制された、感覚的にも不快が無く入力動作を遅らせたり誤入力したりすることが問題とならない、タッチパネルを備えた表示装置を提供することができる。
【００２７】
なお、本発明においては、抵抗変化を検出する方式のタッチパネルについて説明を行なったが、タッチパネルの方式については、特に限定するものではない。
【符号の説明】
【００２８】
１：上基板、１ａ：透明電極、２：下基板、２ａ、２ｄ：透明電極、２ｂ：傾斜部、
２ｃ：段差部、３ａ：上基板給電電極、３ｂ：下基板給電電極、３ｃ：上下接続電極、
４：シール材、５：絶縁膜、６：タッチパネル、ＡＲ：入力領域、ＳＲ：シール材形成領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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