(57)【要約】【課題】成形コストを低減させる燃料電池システム用セパレータ積層体装置および燃料電池システム用成形型装置を提供する。【解決手段】中央セパレータ２０は、第１マニホルド流入孔３１と第１マニホルド流出孔３２と第２マニホルド流入孔３３と第２マニホルド流出孔３４とをもつ。エンドセパレータ２１は、中央セパレータ２０の外輪郭と同一または酷似した外輪郭をもつ成形エンドセパレータである。型成形エンドセパレータは、中央セパレータ２０の第１表面通路と整合する第１整合通路３６２と、中央セパレータ２０の第２表面通路と整合する第２整合通路３７２と、中央セパレータ２０の第１マニホルド流入孔３１を閉鎖させる第１閉鎖壁５１と、中央セパレータ２０の第１マニホルド流出孔３２を閉鎖させる第２閉鎖壁５２と、中央セパレータ２０の第２マニホルド流入孔３３を閉鎖させる第３閉鎖壁５３と、中央セパレータ２０の第２マニホルド流出孔３４を閉鎖させる第４閉鎖壁５４とをもつ。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ｉ）第１流体が流れるように厚み方向に貫通する第１マニホルド流入孔と、第１流体が流れるように厚み方向に貫通する第１マニホルド流出孔と、前記第１マニホルド流入孔および前記第１マニホルド流出孔を連通させるように一方の表面に形成された第１表面通路と、第２流体が流れるように厚み方向に貫通する第２マニホルド流入孔と、第２流体が流れるように厚み方向に貫通する第２マニホルド流出孔と、前記第２マニホルド流入孔および前記第２マニホルド流出孔を連通させるように他方の表面に形成された第２表面通路とを備える型成形された中央セパレータを有し、隣設する前記中央セパレータで膜を挟むように複数個の前記中央セパレータを厚み方向に積層させて形成された積層体と、
（ｉｉ）前記積層体の積層方向の一端または両端に配置されたエンドセパレータとを具備する燃料電池システム用セパレータ積層体において、
（ｉｉｉ）前記エンドセパレータは、前記中央セパレータの外輪郭と同一または酷似した外輪郭をもつように型成形された型成形エンドセパレータであり、
（ｉｖ）前記型成形エンドセパレータは、
前記型成形エンドセパレータの一方の表面に形成され前記中央セパレータの前記第１表面通路と整合する構造をもつ第１整合通路と、前記型成形エンドセパレータの他方の表面に形成され前記中央セパレータの前記第２表面通路と整合する構造をもつ第２整合通路と、前記中央セパレータの前記第１マニホルド流入孔に対面しつつ前記第１マニホルド流入孔を閉鎖させる第１閉鎖壁と、前記中央セパレータの前記第１マニホルド流出孔に対面する前記第１マニホルド流出孔を閉鎖させる第２閉鎖壁と、前記中央セパレータの前記第２マニホルド流入孔に対面しつつ前記第２マニホルド流入孔を閉鎖させる第３閉鎖壁と、前記中央セパレータの前記第２マニホルド流出孔に対面しつつ前記第２マニホルド流出孔を閉鎖させる第４閉鎖壁とをもつ燃料電池システム用セパレータ積層体装置。
【請求項２】
請求項１において、前記積層体は、前記積層体の積層方向の一端に配置された第１エンドセパレータと、前記積層体の積層方向の他端に配置された第２エンドセパレータとを備えており、前記型成形エンドセパレータは前記第１エンドセパレータおよび前記第２エンドセパレータのうちの一方または双方である燃料電池システム用セパレータ積層体装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記型成形エンドセパレータにおいて、前記第１流体に係る前記第１閉鎖壁および前記第２閉鎖壁の組、または、第２流体に係る前記第３閉鎖壁および前記第４閉鎖壁の組は、前記第１整合通路および前記第２整合通路のうち前記中央セパレータに対向する一方に連通する連通凹部を有する燃料電池システム用セパレータ積層体装置。
【請求項４】
第１流体が流れるように厚み方向に貫通する第１マニホルド流入孔と、第１流体が流れるように厚み方向に貫通する第１マニホルド流出孔と、前記第１マニホルド流入孔および前記第１マニホルド流出孔を連通させるように一方の表面に形成された第１表面通路と、第２流体が流れるように厚み方向に貫通する第２マニホルド流入孔と、第２流体が流れるように厚み方向に貫通する第２マニホルド流出孔と、前記第２マニホルド流入孔および前記第２マニホルド流出孔を互いに連通させるように他方の表面に形成された第２表面通路とを備える中央セパレータを成形するための燃料電池システム用成形型装置であって、
前記燃料電池システム用成形型装置は、
（ｉ）前記中央セパレータを型成形させるためのキャビティを形成する第１成形型面と、前記第１成形型面と共に前記キャビティを形成する第２成形型面と、前記中央セパレータの前記第１マニホルド流入孔を型成形させるための第１凸型部と、前記中央セパレータの前記第１マニホルド流出孔を型成形させるための第２凸型部と、前記中央セパレータの前記第２マニホルド流入孔を型成形させるための第３凸型部と、前記中央セパレータの前記第２マニホルド流出孔を型成形させるための第４凸型部とを有し、且つ、
（ｉｉ）前記第１凸型部は、前記中央セパレータの前記第１マニホルド流入孔を型成形させるための貫通孔形成形態と、前記第１マニホルド流入孔の成形に代えて第１閉鎖壁を成形させるための閉鎖形態とに切り替え可能とされており、
（ｉｉｉ）前記第２凸型部は、前記中央セパレータの前記第１マニホルド流出孔を型成形させるための貫通孔形成形態と、前記第１マニホルド流出孔の成形に代えて第２閉鎖壁を成形させるための閉鎖形態とに切り替え可能とされており、
（ｉｖ）前記第３凸型部は、前記中央セパレータの前記第２マニホルド流入孔を型成形させるための貫通孔形成形態と、前記第２マニホルド流入孔の成形に代えて第３閉鎖壁を成形させるための閉鎖形態とに切り替え可能とされており、
（ｖ）前記第４凸型部は、前記中央セパレータの前記第２マニホルド流出孔を型成形させるための貫通孔形成形態と、前記第２マニホルド流出孔の成形に代えて第４閉鎖壁を成形させるための閉鎖形態とに切り替え可能とされている燃料電池システム用成形型装置。
【請求項５】
請求項４において、前記第１凸型部および前記第２凸型部の組が前記成形型の前記キャビティに進入する進入量と、前記第３凸型部および前記第４凸型部の組が前記成形型の前記キャビティに進入する進入量とは、互いに異なるように設定可能とされている燃料電池システム用成形型装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は燃料電池システム用のセパレータ積層体装置および成形型装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池システム用のセパレータ積層体装置として加湿器および燃料電池用スタック（以後、単にスタックともいう）が挙げられる。この積層体装置は、隣設する中央セパレータで膜を挟むように中央セパレータを厚み方向に積層させて形成された積層体と、積層体の積層方向の一端に配置された第１エンドセパレータと、積層体の積層方向の他端に配置された第２エンドセパレータとを備えている。ここで、中央セパレータは、第１流体が流れるように厚み方向に貫通する第１マニホルド流入孔と、第１流体が流れるように厚み方向に貫通する第１マニホルド流出孔と、第１マニホルド流入孔および第１マニホルド流出孔を連通させるように一方の表面に形成された第１表面通路と、第２流体が流れるように厚み方向に貫通する第２マニホルド流入孔と、第２流体が流れるように厚み方向に貫通する第２マニホルド流出孔と、第２マニホルド流入孔および第２マニホルド流出孔を連通させるように他方の表面に形成された第２表面通路とを有する。
【０００３】
中央セパレータは中央セパレータ専用の成形型装置で型成形される。エンドセパレータはエンドセパレータ用専用の成形型装置で型成形される。このため製造コストのかなりを占める成形型コストが高くなる不具合がある。
【０００４】
特許文献１，２には、スタックを構成する中央セパレータ専用の成形型装置で中央セパレータを成形する技術が開示されている。しかしこの成形型装置は、中央セパレータおよびエンドセパレータの双方を成形するものではない。このため製造コストのかなりを占める成形型コストが高くなる不具合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２０３３４４号公報
【特許文献２】特開２００６−２８６５１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記した実情に鑑みてなされたものであり、中央セパレータおよびエンドセパレータを型成形させるための成形型を共用でき、中央セパレータおよびエンドセパレータの成形コストを低減させるのに貢献できる燃料電池システム用セパレータ積層体装置および燃料電池システム用成形型装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）第１発明に係る燃料電池システム用セパレータ積層体装置は、（ｉ）第１流体が流れるように厚み方向に貫通する第１マニホルド流入孔と、第１流体が流れるように厚み方向に貫通する第１マニホルド流出孔と、第１マニホルド流入孔および第１マニホルド流出孔を連通させるように一方の表面に形成された第１表面通路と、第２流体が流れるように厚み方向に貫通する第２マニホルド流入孔と、第２流体が流れるように厚み方向に貫通する第２マニホルド流出孔と、第２マニホルド流入孔および第２マニホルド流出孔を連通させるように他方の表面に形成された第２表面通路とを備える型成形された中央セパレータを有し、隣設する中央セパレータで膜を挟むように複数個の前記中央セパレータを厚み方向に積層させて形成された積層体と、
（ｉｉ）積層体の積層方向の一端または両端に配置されたエンドセパレータとを具備する燃料電池システム用セパレータ積層体において、
（ｉｉｉ）エンドセパレータは、中央セパレータの外輪郭と同一または酷似した外輪郭をもつように型成形された型成形エンドセパレータであり、
（ｉｖ）型成形エンドセパレータは、型成形エンドセパレータの一方の表面に形成され中央セパレータの第１表面通路と整合する構造をもつ第１整合通路と、型成形エンドセパレータの他方の表面に形成され中央セパレータの第２表面通路と整合する構造をもつ第２整合通路と、中央セパレータの第１マニホルド流入孔に対面しつつ第１マニホルド流入孔を閉鎖させる第１閉鎖壁と、中央セパレータの第１マニホルド流出孔に対面する第１マニホルド流出孔を閉鎖させる第２閉鎖壁と、中央セパレータの第２マニホルド流入孔に対面しつつ第２マニホルド流入孔を閉鎖させる第３閉鎖壁と、中央セパレータの第２マニホルド流出孔に対面しつつ第２マニホルド流出孔を閉鎖させる第４閉鎖壁とをもつ。
【０００８】
第１発明によれば、エンドセパレータは、中央セパレータの外輪郭と同一または酷似した外輪郭をもつように型成形された型成形エンドセパレータである。型成形エンドセパレータは、中央セパレータを成形させる成形型装置を用いて形成できる。この場合、型成形エンドセパレータと中央セパレータとが共通の成形型装置で型成形される。このため成形型装置の型コストおよび成形コストが低減される。型成形として射出成形または圧縮成形が例示される。
【０００９】
ここで、型成形エンドセパレータは、中央セパレータと酷似した形状を有している。型成形エンドセパレータは、型成形エンドセパレータの一方の表面に形成され中央セパレータの第１表面通路と整合する構造をもつ第１整合通路と、型成形エンドセパレータの他方の表面に形成され中央セパレータの第２表面通路と整合する構造をもつ第２整合通路と、中央セパレータの第１マニホルド流入孔に対面しつつする第１マニホルド流入孔を閉鎖させる第１閉鎖壁と、中央セパレータの第１マニホルド流出孔に対面しつつ第１マニホルド流出孔を閉鎖させる第２閉鎖壁と、中央セパレータの第２マニホルド流入孔に対面しつつ第２マニホルド流入孔を閉鎖させる第３閉鎖壁と、中央セパレータの第２マニホルド流出孔に対面しつつ第２マニホルド流出孔を閉鎖させる第４閉鎖壁とをもつ。
【００１０】
『整合する構造』とは、同一の構造または酷似した構造という意味である。酷似した構造とは、微小量（エンドセパレータの表面に対して垂直方向に投影した投影面積で例えば５／１００以下）変形させているという意味である。『整合する構造』は、同一形状として型成形されているにも拘わらず、後処理で微小量変形させた構造を含む。加湿器に適用する場合には、第１流体はカソードガスおよびカソードオフガスのうちの一方にでき、第２流体はカソードガスおよびカソードオフガスのうちの他方にできる。燃料電池スタックに適用する場合には、第１流体はアノードガスおよびカソードガスのうちの一方にでき、第２流体はアノードガスおよびカソードガスのうちの他方にでき、場合によっては、第１流体および第２流体のうちの一方を冷却水等の冷却媒体にできる。この場合、中央セパレータの片面側を、アノード室およびカソード室のうちの一方とし、且つ中央セパレータの他の片面側を冷却媒体通路にできる。
【００１１】
（２）第２発明に係る燃料電池システム用成形型装置は、第１流体が流れるように厚み方向に貫通する第１マニホルド流入孔と、第１流体が流れるように厚み方向に貫通する第１マニホルド流出孔と、第１マニホルド流入孔および第１マニホルド流出孔を連通させるように一方の表面に形成された第１表面通路と、第２流体が流れるように厚み方向に貫通する第２マニホルド流入孔と、第２流体が流れるように厚み方向に貫通する第２マニホルド流出孔と、第２マニホルド流入孔および第２マニホルド流出孔を互いに連通させるように他方の表面に形成された第２表面通路とを備える中央セパレータを成形するための燃料電池システム用成形型装置であって、
燃料電池システム用成形型装置は、（ｉ）中央セパレータを型成形させるためのキャビティを形成させるための第１成形型面と、第１成形型面と共にキャビティを形成させる第２成形型面と、中央セパレータの第１マニホルド流入孔を型成形させるための第１凸型部と、中央セパレータの第１マニホルド流出孔を型成形させるための第２凸型部と、中央セパレータの第２マニホルド流入孔を型成形させるための第３凸型部と、中央セパレータの第２マニホルド流出孔を型成形させるための第４凸型部とを有し、且つ、
（ｉｉ）第１凸型部は、中央セパレータの第１マニホルド流入孔を型成形させるための貫通孔形成形態と、第１マニホルド流入孔の成形に代えて第１閉鎖壁を成形させるための閉鎖形態とに切り替え可能とされており、
（ｉｉｉ）第２凸型部は、中央セパレータの第１マニホルド流出孔を型成形させるための貫通孔形成形態と、第１マニホルド流出孔の成形に代えて第２閉鎖壁を成形させるための閉鎖形態とに切り替え可能とされており、
（ｉｖ）第３凸型部は、中央セパレータの第２マニホルド流入孔を型成形させるための貫通孔形成形態と、第２マニホルド流入孔の成形に代えて第３閉鎖壁を成形させるための閉鎖形態とに切り替え可能とされており、
（ｖ）第４凸型部は、中央セパレータの第２マニホルド流出孔を型成形させるための貫通孔形成形態と、第２マニホルド流出孔の成形に代えて第４閉鎖壁を成形させるための閉鎖形態とに切り替え可能とされている。
【００１２】
第２発明によれば、成形型装置は、中央セパレータの第１マニホルド流入孔を型成形させるための第１凸型部と、中央セパレータの第１マニホルド流出孔を型成形させるための第２凸型部と、中央セパレータの第２マニホルド流入孔を型成形させるための第３凸型部と、中央セパレータの第２マニホルド流出孔を型成形させるための第４凸型部とを有する。
【００１３】
ここで、第１凸型部は貫通孔形成形態および閉鎖形態に切り替え可能とされている。貫通孔形成形態は、中央セパレータの第１マニホルド流入孔を型成形させる。閉鎖形態は、第１マニホルド流入孔の成形に代えて第１閉鎖壁を型成形させる。
【００１４】
また第２凸型部は貫通孔形成形態および閉鎖形態に切り替え可能とされている。貫通孔形成形態は、中央セパレータの第１マニホルド流出孔を型成形させる。閉鎖形態は、第１マニホルド流出孔の成形に代えて第２閉鎖壁を型成形させる。第３凸型部は貫通孔形成形態および閉鎖形態に切り替え可能とされている。貫通孔形成形態は、中央セパレータの第２マニホルド流入孔を型成形させる。閉鎖形態は、第２マニホルド流入孔の成形に代えて第３閉鎖壁を型成形させる。第４凸型部は貫通孔形成形態および閉鎖形態に切り替え可能とされている。貫通孔形成形態は、中央セパレータの第２マニホルド流出孔を型成形させる。閉鎖形態は、第２マニホルド流出孔の成形に代えて第４閉鎖壁を型成形させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、中央セパレータおよびエンドセパレータを型成形させるための成形型を共用することができ、中央セパレータおよびエンドセパレータの成形コストを低減させるのに貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】加湿器を分解した状態を示す斜視図である。
【図２】加湿器を分解した状態を異なる方向から示す斜視図である。
【図３】中央セパレータの一方の表面を示す正面図である。
【図４】中央セパレータの他方の表面を示す正面図である。
【図５】第１エンドセパレータの一方の表面を示す正面図である。
【図６】第１エンドセパレータの他方の表面を示す正面図である。
【図７】中央セパレータを成形している成形型装置の概念を示す断面図である。
【図８】中央セパレータを成形している異なる方向で切断した成形型装置の概念を示す断面図である。
【図９】第１エンドセパレータを成形している成形型装置の概念を示す断面図である。
【図１０】第１エンドセパレータを成形している異なる方向で切断した成形型装置の概念を示す断面図である。
【図１１】第２エンドセパレータのうち中央セパレータに対面する側の表面を示す正面図である。
【図１２】第２エンドセパレータのうち中央セパレータに背面する側を示す正面図である。
【図１３】スタックに加湿器が取り付けられている状態を断面にして示す断面図である。
【図１４】実施形態２に係り、中央セパレータを成形している成形型装置の概念を示す断面図である。
【図１５】実施形態２に係り、中央セパレータを成形している異なる方向で切断した成形型装置の概念を示す断面図である。
【図１６】実施形態２に係り、第１エンドセパレータを成形している成形型装置の概念を示す断面図である。
【図１７】実施形態２に係り、第１エンドセパレータを成形している異なる方向で切断した成形型装置の概念を示す断面図である。
【図１８】実施形態３に係り、スタックに加湿器が組み付けられている状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一視点によれば、好ましくは、積層体は、積層体の積層方向の一端に配置された第１エンドセパレータと、積層体の積層方向の他端に配置された第２エンドセパレータとを備えており、型成形エンドセパレータは第１エンドセパレータおよび第２エンドセパレータのうちの一方または双方である。型成形エンドセパレータが第１エンドセパレータおよび第２エンドセパレータのうちの一方のみである場合には、他方のエンドセパレータの構造を複雑にできる。型成形エンドセパレータが第１エンドセパレータおよび第２エンドセパレータのうちの双方である場合には、流路配管を第１エンドセパレータおよび第２エンドセパレータのうちのいずれか一方に装備できる。
【００１８】
本発明の一視点によれば、好ましくは、型成形エンドセパレータにおいて、第１閉鎖壁および第２閉鎖壁の組は、第１整合通路および第２整合通路のうち中央セパレータに対向する一方に連通する連通凹部を有することができる。好ましくは、型成形エンドセパレータにおいて、第３閉鎖壁および第４閉鎖壁の組は、第１整合通路および第２整合通路のうち中央セパレータに対向する一方に連通する連通凹部を有することができる。
【００１９】
本発明の一視点によれば、好ましくは、中央セパレータは、加湿器用の中央セパレータまたはスタック用の中央セパレータである。中央セパレータおよび型成形エンドセパレータの材料としては、樹脂材料、炭素と樹脂との混合材料が例示される。
【００２０】
本発明の一視点によれば、好ましくは、第１凸型部および第２凸型部の組が成形型のキャビティに進入する進入量と、第３凸型部および第４凸型部の組が成形型のキャビティに進入する進入量とは、互いに異なるように設定可能とされている。この場合、連通凹部を形成させるのに有利である。
【００２１】
加湿器の場合には、型成形エンドセパレータのうち中央セパレータに対向する側を吸湿室および加湿室のうちの一方として利用することができる。また、スタックの場合には、型成形エンドセパレータのうち中央セパレータに対向する側をカソード室およびアノード室のうちの一方として利用することができる。
【００２２】
（実施形態１）
図１〜図１３は実施形態１の概念を示す。積層体装置は、燃料電池システムに使用されるカソードガスを加湿させる加湿器１を構成する。図１は加湿器１の分解斜視図を示す。加湿器１は温度湿度交換型であり、スタックから排出された高温高湿のカソードオフガスを利用することにより、スタックのカソードに供給させる前のカソードガスを加湿加熱させる。図１に示されるように、加湿器１（積層体装置）は、同種および同サイズの複数個の中央セパレータ２０をこれの厚み方向に積層させて形成された積層体２と、積層体２の積層方向（矢印Ａ１、Ｂ１方向）の一端（例えば、スタックから遠ざかる側）に配置された第１エンドセパレータ２１と、積層体２の積層方向（矢印Ａ１、Ｂ１方向）の他端（例えば、スタックに近い側）に配置された第２エンドセパレータ２２とを有する。隣設する中央セパレータ２０は水分保持膜４１（膜）を挟持する。水分保持膜４１は、隣接する中央セパレータ２０間の空間を加湿室２３ａと吸湿室２３ｃとに仕切る。水分保持膜４１は、互いに背向するように加湿面４１ａおよび吸湿面４１ｃを有する。加湿面４１ａは、加湿用の第１表面通路３６および加湿室２３ａに対面する。吸湿面４１ｃは、吸湿用の第２表面通路３７および吸湿室２３ｃに対面する。
【００２３】
図３は中央セパレータ２０の一方の表面を示す。図４は中央セパレータ２０の他方の表面（裏面）を示す。中央セパレータ２０は成形材料（例えば樹脂）を型成形して形成されている。型成形は射出成形または圧縮成形が挙げられる。
【００２４】
図３及び図４に示されるように、中央セパレータ２０は長方形状をなしており、縦方向に延びる側面２０ａ，２０ｂと、横方向に延びる上面２０ｕと、横方向に延びる下面２０ｄとをもつ。中央セパレータ２０のサイズはＬ１×Ｌ２とされている。
【００２５】
図３及び図４に示されるように、中央セパレータ２０は、カソードガス（第１流体，第１流体）が流れるように中央セパレータ２０の厚み方向に貫通する第１マニホルド流入孔３１と、カソードガス（第１流体）が流れるように中央セパレータ２０の厚み方向に貫通する第１マニホルド流出孔３２と、第１マニホルド流入孔３１および第１マニホルド流出孔３２を矢印Ｕ方向およびこれと逆方向に連通させるように一方の表面に形成された第１表面通路３６と、カソードオフガス（第２流体，第２流体）が流れるように中央セパレータ２０の厚み方向に貫通する第２マニホルド流入孔３３と、カソードオフガス（第２流体）が流れるように中央セパレータ２０の厚み方向に貫通する第２マニホルド流出孔３４と、第２マニホルド流入孔３３および第２マニホルド流出孔３４を矢印Ｄ方向およびこれと逆方向に連通させるように他方の表面（裏面）に形成された第２表面通路３７とを備えている。第１表面通路３６は複数の溝突起３６０を有する。第２表面通路３７は複数個の溝突起３７０を有する。
【００２６】
ここで、図３に示されるように、中央セパレータ２０の一方の表面において、第１マニホルド流入孔３１および第１マニホルド流出孔３２は、加湿室２３ａを形成する第１表面通路３６を介して矢印Ｕ方向に連通する。第１表面通路３６の全周には、中央セパレータ２０の厚み方向に隆起する隆起シール部４０が形成されている。隆起シール部４０により、あるいは、隆起シール部４０に装備される図略のシール部材により、中央セパレータ２０の全周がシールされ、第１表面通路３６（加湿室２３ａ）を流れるガスが中央セパレータ２０の外方に洩れないようにされる。なお、図３に示す中央セパレータ２０の一方の表面において、第２マニホルド流入孔３３および第２マニホルド流出孔３４は、加湿室２３ａを形成する第１表面通路３６を介して連通していない。従って、第２マニホルド流入孔３３のガスは、第１表面通路３６を介して第２マニホルド流出孔３４に向けて流れることができない。
【００２７】
図４に示されるように、中央セパレータ２０の他方の表面において、第２マニホルド流入孔３３および第２マニホルド流出孔３４は、吸湿室２３ｃを形成する第２表面通路３７を介して矢印Ｄ方向に連通する。第２表面通路３７の全周には、中央セパレータ２０の厚み方向に隆起する隆起シール部４０が形成されている。隆起シール部４０により、あるいは、隆起シール部４０に装備される図略のシール部材により、中央セパレータ２０の全周がシールされ、第２表面通路３７を流れるガスが中央セパレータ２０の外方に洩れないようにされる。なお、図４に示す中央セパレータ２０の他方の表面において、第１マニホルド流入孔３１および第１マニホルド流出孔３２は、吸湿室２３ｃを形成する第２表面通路３７を介して連通していない。従って、第１マニホルド流入孔３１のガスは、第２表面通路３７を介して第１マニホルド流出孔３２に向けて流れることができない。なお、隆起シール部４０でシールしている部分を破線ＭＡで示す。
【００２８】
カソードガスはスタックのカソードに供給される前のガスであり、加湿器１に供給される前の状態では相対的に低温低湿である。カソードオフガスはスタックのカソードから排出されたガスであり、スタックから温度および湿度を加えられているため、カソードから排出された直後では相対的に高温高湿である。
【００２９】
なお、図３および図４に示されるように、中央セパレータ２０において、第１マニホルド流入孔３１および第１マニホルド流出孔３２は、中央セパレータ２０において互いに対向する上下の隅部に形成されている。第２マニホルド流入孔３３および第２マニホルド流出孔３４は、第１マニホルド流入孔３１および第１マニホルド流出孔３２に隣設されるように、中央セパレータ２０の隅部において互いに対向するように上下に形成されている。
【００３０】
本実施形態によれば、図３および図４に示されるように、中央セパレータ２０において、第１マニホルド流入孔３１は中央セパレータ２０の下部に形成され、第１マニホルド流出孔３２は中央セパレータ２０の上部に形成されている。これにより相対的に低温低湿のカソードガスは、第１マニホルド流入孔３１から加湿室２３ａおよび第１表面通路３６に流れて水分保持膜４１の加湿面４１ａにより加湿および加熱され、加湿室２３ａおよび第１表面通路３６において斜め上向き（矢印Ｕ方向）に流れて第１マニホルド流出孔３２からスタックのカソードに向けて流れる。
【００３１】
図３および図４に示されるように、第２マニホルド流入孔３３は中央セパレータ２０の上部に形成され、第２マニホルド流出孔３４は中央セパレータ２０の下部に形成されている。スタックのカソードから排出された直後の高温高湿のカソードオフガスは、第２マニホルド流入孔３３から吸湿室２３ｃおよび第２表面通路３７に流れ、第２表面通路３７において斜め下向き（矢印Ｄ方向）に流れ、第２マニホルド流出孔３４から外部に向けて吐出される。この場合、高温高湿のカソードオフガスは、水分保持膜４１間の吸湿面４１ｃに接触し、吸湿面４１ｃに水分および熱を与えるため、吸湿および吸熱される。
【００３２】
図５および図６は、第１エンドセパレータ２１を示す。第１エンドセパレータ２１は長方形状をなしており、中央セパレータ２０の外輪郭と同一または酷似した外輪郭をもつように型成形された型成形エンドセパレータである。第１エンドセパレータ２１は、縦方向に延びる側面２１ａ，２１ｂと、横方向に延びる上面２１ｕと、横方向に延びる下面２１ｄとをもつ。型成形エンドセパレータは、中央セパレータ２０を成形する同一または同種の成形型装置を用いて型成形されたものであり、中央セパレータ２０と同一の成形材料で形成されている。故に、第１エンドセパレータ２１のサイズはＬ１×Ｌ２とされており、中央セパレータ２０と同一のサイズ及び厚みを有する。
【００３３】
図５および図６に示されるように、型成形エンドセパレータ（第１エンドセパレータ２１）は、型成形エンドセパレータのうちの一方の表面に形成された第１整合通路３６２と、型成形エンドセパレータのうちの他方の表面に形成された第２整合通路３７２と、第１閉鎖壁５１と、第２閉鎖壁５２と、第３閉鎖壁５３と、第４閉鎖壁５４とをもつ。第１整合通路３６２は、中央セパレータ２０の第１表面通路３６と整合するように同一または酷似する構造をもち、複数個の溝突起３６３を形成している。第２整合通路３７２は、中央セパレータ２０の第２表面通路３７と整合するように同一または酷似する構造をもち、複数個の溝突起３７３を形成している。図５および図６に示されるように、第１閉鎖壁５１および第２閉鎖壁５２は、第１エンドセパレータ２１において互いに対角する隅部に上下に形成されている。第３閉鎖壁５３および第４閉鎖壁５４は、第１エンドセパレータ２１において互いに対角する隅部に上下に形成されている。
【００３４】
図１に示されるように、複数の中央セパレータ２０が積層されて積層体２が形成される。このとき図１から理解できるように、各中央セパレータ２０の第１マニホルド流入孔３１が積層方向（矢印Ａ１，Ｂ１方向）に積層される。各中央セパレータ２０の第１マニホルド流出孔３２が積層方向（矢印Ａ１，Ｂ１方向）に積層される。各中央セパレータ２０の第２マニホルド流入孔３３が積層方向（矢印Ａ１，Ｂ１方向）に積層される。各中央セパレータ２０の第２マニホルド流出孔３４が積層方向（矢印Ａ１，Ｂ１方向）に積層される。
【００３５】
ここで、図１から理解できるように、第１エンドセパレータ２１の第１閉鎖壁５１は、積層方向（矢印Ａ１，Ｂ１方向）の外端に位置する中央セパレータ２０ｍの第１マニホルド流入孔３１に対面しつつ、第１マニホルド流入孔３１の積層方向の終端３１ｙを閉鎖させる。第１エンドセパレータ２１の第２閉鎖壁５２は、積層方向の外端に位置する中央セパレータ２０ｍの第１マニホルド流出孔３２に対面しつつ、第１マニホルド流出孔３２の積層方向の終端３２ｙを閉鎖させる。第１エンドセパレータ２１の第３閉鎖壁５３は、積層方向の外端に位置する中央セパレータ２０ｍの第２マニホルド流入孔３３に対面しつつ、第２マニホルド流入孔３３の終端３３ｙを閉鎖させる。図１から理解できるように、第１エンドセパレータ２１の第４閉鎖壁５４は、中央セパレータ２０ｍの第２マニホルド流出孔３４に対面しつつ、第２マニホルド流出孔３４の積層方向の終端３４ｙを閉鎖させる。
【００３６】
図６に示されるように、第１エンドセパレータ２１である型成形エンドセパレータにおいて、第３閉鎖壁５３は第３連通凹部５３０を形成する。第４閉鎖壁５４は第４連通凹部５４０を形成する。図６に示されるように、第３連通凹部５３０および第４連通凹部５４０は、第１エンドセパレータ２１の第２整合通路３７２（吸湿室２３ｃ）に連通する。この結果、カソードオフガスは、第３連通凹部５３０から第４連通凹部５４０に向けて矢印Ｄ方向に吸湿室２３ｃ内を移動することができる。図５及び図６に示されるように、なお、第１閉鎖壁５１および第２閉鎖壁５２には、連通凹部が形成されていないため、第１閉鎖壁５１と第２閉鎖壁５２との間において矢印Ｕ方向にガスが移動されない。従って図５に示されるように、第３閉鎖壁５３および第４閉鎖壁５４の厚みｔ３，ｔ４は、第１閉鎖壁５１および第２閉鎖壁５２の厚みｔ１，ｔ４よりも薄くされている。
【００３７】
図１および図２から理解できるように、第３閉鎖壁５３で形成されている第３連通凹部５３０は、積層方向（矢印Ａ１，Ｂ１方向）の外端に位置する中央セパレータ２０ｍの第２マニホルド流入孔３３の終端３３ｙに対面してこれに連通する。第４閉鎖壁５４で形成されている第４連通凹部５４０は、積層方向の外端に位置する中央セパレータ２０ｍの第２マニホルド流出孔３４の終端３４ｙに対面してこれに連通する。
【００３８】
次に、第２エンドセパレータ２２について説明を図１，図１１，図１２を参照して加える。第２エンドセパレータ２２は、中央セパレータ２０の外輪郭と同一または酷似した外輪郭をもつと共に、型成形された第３表面通路３８を有する。第３表面通路３８は複数個の溝突起３８０を有する。第２エンドセパレータ２２は、縦方向に延びる側面２２ａ，２２ｂと、横方向に延びる上面２２ｕと、横方向に延びる下面２２ｄとをもつ。第２エンドセパレータ２２のサイズは、第１エンドセパレータ２１および中央セパレータ２０と同様に、Ｌ１×Ｌ２とされている。第２エンドセパレータ２２の厚みは中央セパレータ２０、第１エンドセパレータ２１よりも厚いため、中央セパレータ２０および第１エンドセパレータ２１よりも高い剛性とされている。この場合、厚肉の第２エンドセパレータ２２の背面２２ｋ側がスタックに取り付けられる場合には、加湿器１をスタックに取り付ける取り付性が高められる。
【００３９】
第２エンドセパレータ２１のマニホルド孔には、『Ｅ』の符号を付して説明する。図１に示されるように、第２エンドセパレータ２２は、カソードガス（第１流体，第１ガス）が流れるように且つ中央セパレータ２０の第１マニホルド流入孔３１に対面するように形成された第１マニホルド流入孔３１Ｅと、カソードガス（第１流体）が流れるように且つ中央セパレータ２０の第１マニホルド流出孔３２に対面するように形成された第１マニホルド流出孔３２Ｅと、カソードオフガス（第２流体，第２流体）が流れるように且つ中央セパレータ２０の第２マニホルド流入孔３３に対面するように形成された第２マニホルド流入孔３３Ｅと、カソードオフガス（第２流体）が流れるように且つ中央セパレータ２０の第２マニホルド流出孔３４に対面するように形成された第２マニホルド流出孔３４Ｅとを有する。
【００４０】
図１に示されるように、第２エンドセパレータ２２において、側面２２ａには、第１マニホルド流入孔３１Ｅに連通する第１連通流入孔３１０が形成されており、且つ、側面２２ａには、第２マニホルド流入孔３３Ｅに連通する第２連通流入孔３３０が形成されている。第１連通流入孔３１０および第２連通流入孔３３０は、短径および長径を有する長孔状とされている。長径により流路断面積が確保され、単位時間あたりのガス流量が確保されている。第２エンドセパレータ２２の上面２２ｕには、第１マニホルド流出孔３２Ｅに連通する第１連通流出孔３２０が形成されている。第２エンドセパレータ２２の下面２２ｄには、第２マニホルド流出孔３４Ｅに連通する第２連通流出孔３４０が形成されている。第１連通流出孔３２０および第２連通流出孔３４０は、短径および長径を有する長孔状とされている。短径は第２エンドセパレータ２２の厚みに対応するように長径よりも短くされている。長径により流路断面積が確保され、単位時間あたりのガス流量が確保されている。
【００４１】
なお、第２エンドセパレータ２２において、第１マニホルド流入孔３１Ｅおよび第１連通流入孔３１０、第１マニホルド流出孔３２Ｅおよび第１連通流出孔３２０、第２マニホルド流入孔３３Ｅおよび第２連通流入孔３３０、第２マニホルド流出孔３４Ｅおよび第２連通流出孔３４０は、第２エンドセパレータ２２を成形させるときに型成形で同時に形成しても良いし、あるいは、後処理として切削加工で形成しても良い。
【００４２】
図１に示すように、第１エンドセパレータ２１の隅部には貫通状の連結孔２１ｈが形成されている。第２エンドセパレータ２２の隅部には、雄螺子をもつ連結孔２２ｈが形成されている。エンドセパレータ２０の隅部には貫通状の連結孔２０ｈが形成されている。連結具１００を連結孔２１ｈ，２０ｈに挿入し、連結具１００の先端部の雄螺子１００ｈを連結孔２２ｈの雌螺子部に螺子込む。これにより第２エンドセパレータ２２，中央セパレータ２０，第１エンドセパレータ２１，補強プレート２９０が積層状態に一体的に組み付けられる。これにより加湿器１が組み付けられている。この状態では、中央セパレータ２０間には水分保持膜４１が挟まれている。なお、第２エンドセパレータ２２，中央セパレータ２０，第１エンドセパレータ２１，補強プレート２９０の境界面には、必要に応じて、接着材料またシール材料を介在させることも好ましい。
【００４３】
次に、加湿器１の使用時について説明を加える。スタックのカソードから、発電反応後のカソードオフガスが排出される。カソードオフガスは発電反応を経ているため、スタックに供給される前のカソードガスに比較すると、高温高湿である。まず、カソードオフガスは、加湿器１の第２エンドセパレータ２２の第２連通流入孔３３０から第２マニホルド流入孔３３Ｅに流入し、更に、中央セパレータ２０の第２マニホルド流入孔３３に流れ、更に、積層体２の積層方向に沿って矢印Ａ１方向に沿って第２マニホルド流入孔３３を第１エンドセパレータ２１の第３閉鎖壁５３に向けて流れる。更にカソードオフガスは、積層体２の各中央セパレータ２０の第２マニホルド流入孔３３から中央セパレータ２０の吸湿室２３ｃに至り、第２表面通路３７を下向き（矢印Ｄ方向）に流れる。このとき高温高湿のカソードオフガスは吸湿室２３ｃに至ると、水分保持膜４１を介して加湿室２３ａのカソードガスと熱交換するため、冷却されて凝縮水を生成させる。凝縮水は水分保持膜４１の吸湿面４１ｃに吸収されて保持され、加湿面４１ａに移動する。この結果、図１から理解できるように、熱交換されて冷却されたカソードオフガスは、中央セパレータ２０の第２マニホルド流出孔３４に至り、中央セパレータ２０の第２マニホルド流出孔３４を積層方向（矢印Ａ２方向，第２マニホルド流入孔３３の流れである矢印Ａ１方向と反対方向）に沿って第２エンドセパレータ２２に向けて流れ、更に、第２エンドセパレータ２２の第２マニホルド流出孔３４Ｅに流れ、その後、第２エンドセパレータ２２の第２連通流出孔３４０から外部に排出される。このときカソードオフガスは冷却され且つ吸湿されている。
【００４４】
これに対して、スタックのカソードに向かうカソードガス（外気）は、図略のポンプが作動すると、加湿器１の第２エンドセパレータ２２の第１連通流入孔３１０から第２エンドセパレータ２２の第１マニホルド流入孔３１Ｅに流入し、更に、中央セパレータ２０の第１マニホルド流入孔３１に流れる。更に、カソードガスは、積層体２の積層方向に沿って矢印Ｂ１方向に第１マニホルド流入孔３１を第１エンドセパレータ２１の第１閉鎖壁５１に向けて流れる。更にカソードガスは中央セパレータ２０の第１マニホルド流入孔３１から中央セパレータ２０の加湿室２３ａにおいて第１表面通路３６を上向き（矢印Ｕ方向）に流れる。これにより加湿室２３ａのカソードガスは、水分保持膜４１の加湿面４１ａに接触して加湿されると共に、吸湿室２３ｃのカソードオフガスと熱交換して加熱される。このように加湿加熱されたカソードガスは、中央セパレータ２０の第１マニホルド流出孔３２に至り、更に積層方向（矢印Ｂ２方向，第１マニホルド流入孔３１の流れである矢印Ｂ１方向と反対方向）に沿って流れ、第２エンドセパレータ２２の第２マニホルド流出孔３２Ｅに流れ、第２エンドセパレータ２２の第２連通流入孔３２０からスタックのカソードに向けて吐出され、スタックでの発電に使用される。
【００４５】
上記したようにカソードガスおよびカソードオフガスが加湿器１の内部を流れるとき、図１及び図２に示されるように、第１エンドセパレータ２１には第１閉鎖壁５１、第２閉鎖壁５２、第３閉鎖壁５３、第４閉鎖壁５４が形成されているため、カソードガスおよびカソードオフガスがセパレータ積層方向（矢印Ａ１，Ｂ１方向）に抜けることが防止され、ひいては加湿器１の外方に排出されることが防止される。
【００４６】
第１エンドセパレータ２１の内面側を構成する吸湿室２３ｃ（第２整合通路３７２）では、図１および図２から理解できるように、第３閉鎖壁５３の内面に第３連通凹部５３０が形成され、第４閉鎖壁５４の内面に第３連通凹部５３０が形成されている。従って、矢印Ａ１方向（図１参照）に流れたカソードオフガスは、第１エンドセパレータ２１の第３閉鎖壁５３に衝突し、その後、第１閉鎖壁５３の内面の第３連通凹部５３０から吸湿室２３ｃに流入し、更に、矢印Ｄ方向に流れ、第４連通凹部５４０に流れる。第４連通凹部５４０に至ったカソードオフガス（第２流体，第２ガス）は、終端３４ｙから第２マニホルド流出孔３４を第２エンドセパレータ２２に向けて矢印Ａ２方向に流れる。このように第１エンドセパレータ２１の内面に第３連通凹部５３０および第４連通凹部５４０が形成されているため、第１エンドセパレータ２１の内面側も、ガスが流れる通路として有効利用できる。
【００４７】
さて、中央セパレータ２０および第１エンドセパレータ２１の製造について説明を加える。図７および図８は、加湿器１の中央セパレータ２０を型成形するため成形型装置６の概念を示す。図７及び図８では流路は省略されている。成形型装置６は、中央セパレータ２０の一方の表面を型成形させるための第１成形型面６１０をもつ第１成形型６１と、中央セパレータ２０の他方の表面を型成形させるための第２成形型面６２０をもつ第２成形型６２とを有する。
【００４８】
中央セパレータ２０が射出成形で型成形されるときには、図７、図８に示されるように、第１成形型６１の複数個の取付孔６１ｐには第１凸型部７１ｘ、第２凸型部７２ｘ、第３凸型部７３ｘ、第４凸型部７４ｘが脱着可能にそれぞれ嵌合される。この状態で、第１成形型６１の背面６１ｒ側に第１保持部６３が固定具６３ｗにより保持されて組み付けられる。図７，図８に示されているように、凸型部７１ｘ〜７４ｘの軸長寸法ＬＡは同一である。中央セパレータ２０が成形型装置６で成形される場合には、第１凸型部７１ｘおよび第２凸型部７２ｘの組が成形型装置６のキャビティ６０に進入する進入量と、第３凸型部７３ｘおよび第４凸型部７４ｘの組が成形型装置６のキャビティ６０に進入する進入量とは、互いに同一となるように設定されている。この状態で、第１成形型６１と第２成形型６２とで形成されるキャビティ６０に、注入口６ｋから、流動性をもつ成形材料（樹脂材料）が射出されて固化され、中央セパレータ２０が型成形される。成形されると、第１成形型６１および第２成形型６２が互いに離型され、中央セパレータ２０が取り出される。
【００４９】
第１凸型部７１ｘは、中央セパレータ２０を厚み方向に貫通する第１マニホルド流入孔３１を成形させる。第２凸型部７２ｘは、中央セパレータ２０を厚み方向に貫通させる第１マニホルド流出孔３２を成形させる。第３凸型部７３ｘは、中央セパレータ２０を厚み方向に貫通させる第２マニホルド流入孔３３を成形させる。第４凸型部７４ｘは、中央セパレータ２０を厚み方向に貫通させる第２マニホルド流出孔３４を成形させる。
【００５０】
次に、中央セパレータ２０に酷似する形状をもつ第１エンドセパレータ２１が射出成形で型成形される場合について説明する。この場合、図９及び図１０の概念図に示されるように、第１成形型６１から第１凸型部７１ｘ、第２凸型部７２ｘ、第３凸型部７３ｘ、第４凸型部７４ｘが取り外される。そして図９および図１０に示されるように、第１凸型部７１ｙ、第２凸型部７２ｙ、第３凸型部７３ｙ、第４凸型部７４ｙが第１成形型６１の取付孔６１ｐに嵌合される。この状態で、第１成形型６１の背面６１ｒ側に第１保持部６３が固定具６３ｗにより保持されて組み付けられる。図９，図１０に示されているように、第１エンドセパレータ２１０が成形型装置６で成形される場合には、第１凸型部７１ｘおよび第２凸型部７２ｘの組が成形型装置６のキャビティ６０に進入する進入量α１は、第３凸型部７３ｘおよび第４凸型部７４ｘの組が成形型装置６のキャビティ６０に進入する進入量α３とは、互いに異なるように設定されている（α３＞α１）。この状態で、第１成形型６１と第２成形型６２とが型締めされたキャビティ６０に注入口６ｋから成形材料が射出され、第１エンドセパレータ２１が型成形され、第１エンドセパレータ２１が取り出される。
【００５１】
第１凸型部７１ｙは、第１マニホルド流入孔３１を成形する代わりに、第１閉鎖壁５１を成形させるための第１キャビティ部分５１ｃを形成する。第１キャビティ部分５１ｃに成形材料が注入固化されて第１閉鎖壁５１が形成される。第２凸型部７２ｙは、第１マニホルド流出孔３２を成形する代わりに、第２閉鎖壁５２を成形させる第２キャビティ部分５２ｃを形成する。第２キャビティ部分５２ｃに成形材料が注入固化されて第２閉鎖壁５２が形成される。第３凸型部７３ｙは、第２マニホルド流入孔３３を成形する代わりに、第３閉鎖壁５３を成形させる第３キャビティ部分５３ｃを形成する。第３キャビティ５３ｃに成形材料が注入固化されて第３閉鎖壁５３が形成される。第４凸型部７４ｙは、第２マニホルド流出孔３４を成形する代わりに、第４閉鎖壁５４を成形させる第４キャビティ部分５４ｃを形成する。第４キャビティ部分５４ｃに成形材料が注入固化されて第４閉鎖壁５４が形成される。ここで、第３閉鎖壁５３は薄肉状であり、第３連通凹部５３０を形成している。第４閉鎖壁５４は薄肉状であり、第４連通凹部５４０を形成している。第１閉鎖壁５１および第２閉鎖壁５２は厚肉状であり、連通凹部を形成していない。
【００５２】
以上説明したように本実施形態によれば、第１エンドセパレータ２１（型成形エンドセパレータ）および中央セパレータ２０は、両者に共通する成形型装置６で成形される。このため中央セパレータ２０用の成形型装置６を設ければ、第１エンドセパレータ２１用の成形型装置を別途新設せずとも良い。よって、成形コストのかなりを占める成形型コストが低廉化し、成形コストが低廉化される。これにより加湿器１のコストを低廉できる。
【００５３】
本実施形態によれば、図１に示されるように、第１マニホルド流入孔３１Ｅ、第１マニホルド流出孔３２Ｅ、第２マニホルド流入孔３３Ｅおよび第２マニホルド流出孔３４Ｅの全部を、第２エンドセパレータ２２に集中させて形成している。このため上記した第１マニホルド流入孔３１Ｅ等を第１エンドセパレータ２１に形成せずとも良い。よって、第１エンドセパレータ２１の構造をできるだけ薄肉で且つ単純にでき、中央セパレータ２０の厚み、形状および構造に近づけることができる。よって、成形型装置６を共通させる中央セパレータ２０の厚み、形状および構造に近づけることができる。従って、前述したように、中央セパレータ２０を成形するための成形型装置６を有効利用して、第１エンドセパレータ２１を型成形することができる。
【００５４】
更に、第２エンドセパレータ２２は前記したように４個のマニホルド孔を有するため、第１エンドセパレータ２１よりも厚肉となり、高剛性を発揮できる。よって、第２エンドセパレータ２２をスタックに近づけてスタック側に組み付けられるようにすれば、４個のマニホルド孔、すなわち、第１マニホルド流入孔３１Ｅ、第１マニホルド流出孔３２Ｅ、第２マニホルド流入孔３３Ｅおよび第２マニホルド流出孔３４Ｅとスタックとを接続させる配管通路の距離をできるだけ短縮させることができる。よって配管コストおよび配管流路抵抗を低減できる。
【００５５】
図１３はスタック８に加湿器１を組み付けたときの概念図を示す。第１エンドセパレータ２１の外側には補強プレート２９０が取り付けられている。スタック８は発電反応により昇温される。熱源となり得るスタック８からの伝熱で、第２エンドセパレータ２２は昇温され易い。熱源となり得るスタックから、第１エンドセパレータ２１は、積層方向において遠ざかっている。このため第２エンドセパレータ２１は、スタック８に近い第２エンドセパレータ２２よりも外気により冷却され易い。故に、第１エンドセパレータ２１のうち中央セパレータ２０に対向する側の室を吸湿室２３ｃにすれば、高温高湿のカソードオフガスを吸湿室２３ｃに流すことができる。この場合、高温高湿のカソードオフガスを吸湿室２３ｃにおいて効果的に冷却できるため、カソードオフガスを凝縮させて形成される凝縮水の生成量を増加できる。ひいては、水分保持膜４１に保持する水分量を増加できる利点が得られる。かかる事情を考慮し、加湿器１において第１エンドセパレータ２１の内面で形成される室を、加湿室２３ａではなく、ガスの冷却により凝縮水を生成させる吸湿室２３ｃとして設定している。
【００５６】
更に、前述したように、４つのマニホルド孔、すなわち、第１マニホルド流入孔３１Ｅ、第１マニホルド流出孔３２Ｅ、第２マニホルド流入孔３３Ｅおよび第２マニホルド流出孔３４Ｅの全部を、第２エンドセパレータ２２に集中させて形成している本実施形態によれば、第１エンドセパレータ２１の厚みを第２エンドセパレータ２２よりも薄くできる。このため、第１エンドセパレータ２１の内面で形成される吸湿室２３ｃのカソードオフガスを効果的に冷却できる。よって、第１エンドセパレータ２１の内面における凝縮水の生成効率を高めることができる。
【００５７】
本実施形態によれば、図１に示されるように、４個のマニホルド孔３１Ｅ，３２Ｅ，３３Ｅ，３４Ｅが第２エンドセパレータ２２にまとめて形成されている。加湿器１の加湿能力を高めるためには、第２エンドセパレータ２２の第３表面通路３８の流路長さを確保することが好ましい。このため、４個のマニホルド孔３１Ｅ，３２Ｅ，３３Ｅ，３４Ｅは、長方形状をなす第２エンドセパレータ２２の隅部にそれぞれ形成されている。
【００５８】
４個のマニホルド孔３１Ｅ，３２Ｅ，３３Ｅ，３４Ｅの配置にあたり、次の事項が考慮されている。すなわち、カソードガスは、加湿器１の内部において加湿加熱された後に、第２エンドセパレータ２２の第１マニホルド流出孔３２Ｅからスタックのカソードに供給される。このとき、何らかの事情により、万一、第２エンドセパレータ２２の第１マニホルド流出孔３２Ｅが過剰に低温化されると、加湿加熱されたカソードガスが第２エンドセパレータ２２の第１マニホルド流出孔３２Ｅにおいて冷却されて液相の凝縮水を生成させる。この場合、凝縮水を含むカソードガスがスタックのカソードに供給されるおそれがある。この場合、スタックの入口においてフラッディングが発生し易く、スタックの発電性能が充分に発揮されないおそれがある。
【００５９】
そこで本実施形態は、スタックのカソードから排出された直後の高温高湿の暖かいカソードオフガスが、第２エンドセパレータ２２の第２マニホルド流入孔３３Ｅを流れることに着目した。そして図１に示されるように、第２エンドセパレータ２２の上部において、暖かいカソードオフガスが流れる第２マニホルド流入孔３３Ｅを第１マニホルド流出孔３２Ｅに距離ＬＣで接近させるように、つまり、他のマニホルド流入孔およびマニホルド流出孔よりも接近するように隣設させている。この場合、スタックから排出された直後の暖かいカソードオフガスがスタックのカソードから第２マニホルド流入孔３３Ｅに供給される。このため第２エンドセパレータ２２において第２マニホルド流入孔３３Ｅは昇温されやすい。従って、昇温される第２マニホルド流入孔３３Ｅから第１マニホルド流出孔３２Ｅに伝熱され易い。よって、第２エンドセパレータ２２において第１マニホルド流出孔３２Ｅの過剰低温化が抑制され、スタックのフラッディングの抑制に有利である。
【００６０】
ところで、カソードオフガスは、加湿器１の内部において冷却されて凝縮水を生成させることにより吸湿され、最終的には、加湿器１の第２エンドセパレータ２２の第２マニホルド流出孔３４Ｅから加湿器１の外部に排出される。この場合、第２マニホルド流出孔３４Ｅから外部に排出されるカソードオフガスが保持する水蒸気量をできるだけ低下させることが好ましい。このため、第２マニホルド流出孔３４Ｅがあまり昇温されないことが好ましい。この点本実施形態は、第２エンドセパレータ２２において、外気であるカソードガスが加湿器１の内部に流入するにあたり、第１マニホルド流入孔３１Ｅから流入されることに着目した。そして第２中央セパレータ２２において、新鮮な外気が供給される第１マニホルド流入孔３１Ｅを、他のマニホルド孔よりも第２マニホルド流出孔３４Ｅに近づけるように隣設させている。これにより第２マニホルド流出孔３４Ｅの過剰昇温化が抑制される。
【００６１】
（実施形態２）
図１４〜図１７は実施形態２の概念を示す。本実施形態は実施形態１と基本的には同様の構成および作用効果を有する。図１４および図１５に示されるように、第１凸型部７１はスペーサ７１ｐをもつ。第２凸型部７２はスペーサ７２ｐをもつ。第３凸型部７３はスペーサ７３ｐをもつ。第４凸型部７４はスペーサ７４ｐをもつ。図１４及び図１５に示されるように、中央セパレータ２０を成形型装置６で型成形させるときには、スペーサ７１ｐ〜７４ｐを備える凸型部７１〜７４が第１成形型６１の取付孔６１ｐに嵌合されて取り付けられている。これにより中央セパレータ２０を厚み方向に貫通する第１マニホルド流入孔３１、第１マニホルド流出孔３２、第２マニホルド流入孔３３および第２マニホルド流出孔３４が形成される。
【００６２】
図１６及び図１７は、第１エンドセパレータ２１を型成形させる状態を示す。図１６及び図１７に示されるように、スペーサ７１ｐ〜７４ｐを分離させた凸型部７１〜７４が第１成形型６１の取付孔６１ｐに取り付けられる。これにより第１閉鎖壁５１、第２閉鎖壁５２、第３閉鎖壁５３、第４閉鎖壁５４が第１エンドセパレータ２１に形成される。第３閉鎖壁５３は薄肉状であり、第３連通凹部５３０を形成している。第４閉鎖壁５４は薄肉状であり、第４連通凹部５４０を形成している。第１閉鎖壁５１および第２閉鎖壁５２は、厚肉状であり、連通凹部を形成していない。
【００６３】
以上説明したように本実施形態においても、中央セパレータ２０および第１エンドセパレータ２１（型成形エンドセパレータ）は、共通する成形型装置６で成形されているため、成形コストのかなりを占める成形型コストが低廉化し、成形コストが低廉化され、ひいては加湿器１のコストを低減できる。
【００６４】
（実施形態３）
図１８は実施形態３を示す。本実施形態は実施形態１，２と基本的には同様の構成および作用効果を有する。図１８は、加湿器１を組み付けた燃料電池のスタック８の外観を示す。図１８に示されるように、スタック８は、ＭＥＡを挟む複数の中央セパレータ２０７をスタック積層方向（矢印Ｘ方向）に積層した積層体２Ｓと、積層体２Ｓの積層方向の両端に配置されたエンドセパレータ２０３とをもつ。エンドセパレータ２０３に本発明を適用でき、エンドセパレータ２０３を型成形エンドセパレータにできる。よってスタック８において、エンドセパレータ２０３および中央セパレータ２０７は、共通の成形型装置で成形される。なお、エンドセパレータ２０３の外側には、特に図示しないものの、集電板、絶縁板、プレッシャープレートが設けられている。スタック８において、一方のプレッシャープレートと第２エンドプレート２２Ｓとの間には、バネ等の付勢部材が設けられている。
【００６５】
図１８に示すように、スタック８の積層方向の両端には、加湿器１に近づく側にスタック８のセパレータ積層方向（矢印Ｘ方向）の一端側に形成された第１エンドプレート２１Ｓが配置され、且つ、加湿器１から遠ざかる側にスタック８のセパレータ積層方向（矢印Ｘ方向）の他端側に形成された第２エンドプレート２２Ｓが配置されている。更に、第１エンドプレート２１Ｓと第２エンドプレート２２Ｓとを接続して拘束させる第１テンション部材２８および第２テンション部材２９が装備されている。第１テンション部材２８および第２テンション部材２９は、矢印Ｘ方向および矢印Ｈ方向（スタック８の高さ方向）に交差する矢印Ｙ方向である左右方向においてスタック８を挟むように設けられている。
【００６６】
図１８に示すように、第１エンドプレート２１Ｓはほぼ四角形状であり、スタック８から遠ざかるように延設されたフランジ部２１５ｕ，２１５ｄをもつ。第２エンドプレート２２Ｓはほぼ四角形状であり、スタック８の積層体２Ｓから遠ざかるように延設されたフランジ部２２５をもつ。
【００６７】
スタック８のうち第１エンドプレート２１Ｓ側には、取付部材３９０を介して加湿器１が一体的に組み付けられている。取付部材３９０の取付具３９２はスタック８の第１エンドプレート２１Ｓよりも外側の補強プレート２９０の側面２９２に固定されている。取付部材３９０の別の取付具３９１はスタック８の第１エンドプレート２１Ｓに固定されている。
【００６８】
加湿器１は、複数の中央セパレータ２０をこれの厚み方向（矢印Ｘ方向）に積層して形成されている積層体２と、積層体２の積層方向の一端側に設けられた第１エンドセパレータ２１と、積層体２の積層方向の一端側に設けられた第２エンドセパレータ２２とをもつ。加湿器１の第２エンドセパレータ２２は、スタック８の第１エンドプレート２１Ｓに対向している。なお、加湿器１の中央セパレータ２０の積層方向とスタック８の中央セパレータ２０７の積層方向とは、同一方向である。
【００６９】
図１８に示されるように、加湿器１上方に配置された第１弁装置９１と、加湿器１の下方に配置された第２弁装置９２とが設けられている。第１弁装置９１の全部あるいはほとんど全部が、上部のフランジ部２１５ｕの下方の第１搭載空間２１６に配置されている。第２弁装置９２の全部あるいはほとんど全部が、下部のフランジ部２１５ｄの上方の第２搭載空間２１７に配置されている。このため一方向（矢印Ｈ方向，高さ方向）におけるスタック８の全体のスペースを小さくすることができる。
【００７０】
図１８に示されるように、第１弁装置９１および第２弁装置９２は、加湿器１とスタック８とを接続させるように、スタック８に装備されている第１エンドプレート２１Ｓの上部および下部に対面して設けられている。第１弁装置９１は、これの開閉を行う第１駆動部９１ｍ（例えばモータ，流体圧シリンダ）を備えている。第１弁装置９１は、スタック８の第１エンドプレート２１Ｓの上部のフランジ部２１５ｕに覆われて保護されている。第１弁装置９１が開弁するとき、加湿器１で加湿された発電反応前のカソードガスは、加湿器１の第２エンドセパレータ２２の上面２２ｕに形成されている第１連通流出孔３２０を介してスタック８のカソードの入口８ｉに供給される。
【００７１】
第２弁装置９２は、スタック８の第１エンドプレート２１Ｓの端面と加湿器１の第２エンドセパレータ２２の下面２２ｄとの双方に取り付けられている。第２弁装置９２は、これの開閉を行うように且つ、第１駆動部９１ｍと独立して駆動するように、第２駆動部９２ｍ（例えばモータ，流体圧シリンダ）を備えている。第２弁装置９２は、スタック８に装備されている第１エンドプレート２１Ｓの下部のフランジ部２１５ｄに覆われて保護されている。第２弁装置９２は接続管９３および接続ボックス９４を介して加湿器１の第２エンドセパレータ２２の第２連通流入孔３３０に接続されている。従って、第２弁装置９２が開弁しているとき、スタック８のカソードの出口から吐出された発電反応後の相対的に高温高湿のカソードオフガスは、第２弁装置９２、接続管９３および接続ボックス９４を介して矢印Ｒ１，Ｒ２方向に流れ、加湿器１の第２エンドセパレータ２２の第２連通流入孔３３０に供給される。
【００７２】
本実施形態においても、中央セパレータ２０と第１エンドセパレータ２１（型成形エンドセパレータ）は、共通する成形型装置で成形されるため、成形コストのかなりを占める成形型コストが低廉化し、成形コストが低廉化される。
【００７３】
（その他）
本発明は上記し且つ図面に示した実施形態のみに限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施できる。カソードガスおよびカソードオフガスの流れは、図１に限定されるものではない。第１マニホルド流入孔３１、第１マニホルド流出孔３２、第２マニホルド流入孔３３、第２マニホルド流出孔３４は、図１に示す位置に限らず、他の場所に形成されていても良い。上記した実施形態では、第３閉鎖壁５３は薄肉状であり、第３連通凹部５３０を形成している。第４閉鎖壁５４は薄肉状であり、第４連通凹部５４０を形成している。これに限らず、第１閉鎖壁５１は薄肉状であり連通凹部を形成していると共に、第２閉鎖壁５２は薄肉状であり連通凹部を形成していても良い。この場合、第３閉鎖壁５４および第４閉鎖壁５４は厚肉状であり、連通凹部を形成していない。図１３では、第１エンドセパレータ２１は吸湿室２３ｃを形成しているが、これに代えて、加湿室２３ａを形成しても良い。第２エンドセパレータ２２の第３表面通路３８は加湿室２３ａを形成しているが、これに代えて、吸湿室２３ｃを形成しても良い。
【００７４】
また上記した実施形態によれば、第１エンドセパレータ２１は吸湿室２３ｃを形成しているが、これに限らず、ガスが流れないようにしても良い。この場合、第３閉鎖壁５３および第４閉鎖壁５４は連通凹部５３０，５４０を形成せずとも良いため、第３閉鎖壁５３および第４閉鎖壁５４はガス閉鎖機能を発揮すれば足りる。連結具１００を廃止し、接着剤のみで組み付けることにしても良い。
【００７５】
上記した実施形態によれば、型成形エンドセパレータが第１エンドセパレータ２１のみであるが、その他に第２エンドセパレータ２２に適用してもよい。このように型成形エンドセパレータが第１エンドセパレータ２１および第２エンドセパレータ２２のうちの双方である場合には、流路配管を第１エンドセパレータ２１および第２エンドセパレータ２２のうちのいずれか一方に装備できる。
【００７６】
更に上記した実施形態では、第１流体はカソードガスとされ、第２流体はカソードオフガスとされているが、これに限らず、第１流体はカソードオフガスとされ、第２流体はカソードガスとされていても良い。
【００７７】
上記した実施形態１は加湿器に適用されているが、これに限らず、図１８に例示されるように燃料電池スタックに適用しても良い。この場合、スタックは、カソードガスが流れるカソード室とアノードガスが流れるアノード室とを備える複数個の中央セパレータを厚み方向に積層させた積層体と、積層体の積層方向の一端側に配置された第１エンドセパレータと、積層体の積層方向の他端側に配置された第２エンドセパレータとを有する。この場合、第１エンドセパレータおよび第２エンドセパレータのうちの一方または双方を型成形セパレータにできる。この場合、第１流体はカソードガス、アノードガス、冷却媒体のうちの一方を構成する。第２流体はカソードガス、アノードガス、冷却媒体のうちの他方を構成する。図７および図８によれば、第１凸型部７１ｘ、第２凸型部７２ｘ、第３凸型部７３ｘ、第４凸型部７４ｘの先端部が第２成形型６２に面接触しているが、これに限らず、第２成形型６２に凹部を形成し、当該先端部を凹部にインロー嵌合させても良い。図９，図１０、図１６、図１７において、この凹部を塞ぐときには、凹部に嵌合材を嵌合させればよい。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は燃料電池システムに使用される加湿器およびスタックに利用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１は加湿器、２は積層体、２０は中央セパレータ、２１は第１エンドセパレータ、２２は第２エンドセパレータ、２３ａは加湿室、２３ｃは吸湿室、３１は第１マニホルド流入孔、３２は第１マニホルド流出孔、３３は第２マニホルド流入孔、３４は第２マニホルド流出孔、３１０は第１連続流入孔、３２０は第１連続流出孔、３３０は第２連続流入孔、３４０は第２連続流出孔、３６は第１表面通路、３７は第２表面通路、４１は水分保持膜（膜）、４１ａは加湿面、４１ｃは吸湿面、５１は第１閉鎖壁、５２は第２閉鎖壁、５３は第３閉鎖壁、５４は第４閉鎖壁、５３０は連通凹部、５４０は連通凹部、６は成形型装置、６０はキャビティ、６１は第１成形型、６１０は第１成形型面、６２は第２成形型、６２０は第２成形型面、６３は保持部、７１は第１凸型部、７２は第２凸型部、７３は第３凸型部、７４は第４凸型部、８はスタック、１００は連結具を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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