(57)【要約】【課題】鍋等の調理用具に吐水ヘッドを掛着することができる水栓を提供すること。【解決手段】キッチン１０のシンク１１近傍に水栓１５が設けられている。この水栓１５は、水栓本体２０と、当該水栓本体２０の先端側に位置するとともに、ホース２３を介して引き出し可能な吐水ヘッド２１とを備えている。吐水ヘッド２１における吐水口２１Ａの側方であるネック部２１Ｃの外周側には掛着手段１６が着脱自在に設けられており、当該掛着手段１６の下板３０Ｂと回転板３３の下部間に鍋２６等の調理用具を挟み込んで吐水ヘッド２１を鍋２６等の調理用具に掛着できるようになっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐水ヘッドを調理用具に係脱可能に掛着する掛着手段を吐水ヘッドの吐水口の側方位置に着脱自在又は一体に設けたことを特徴とする水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水栓に係り、吐水ヘッドの吐水口に鍋等の調理用具の開口部が対向する状態で、吐水ヘッドを当該調理用具に掛着することのできる掛着手段を備えた水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、キッチンの水栓は引き出しホースを介して吐水ヘッドが備えられたタイプが一般的である（例えば、特許文献１参照）。このタイプの水栓は、調理の際やシンク内部の清掃の際に、吐水ヘッドを任意の位置に引き出して使用できるため、吐水ヘッドが引き出しできないタイプの水栓に比べて使い勝手がよいとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１４６８７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このように使い勝手が改善された水栓であっても、その機能を有効に利用しているユーザーは実際のところ多くない。これを更に詳述すると、引き出し可能な吐水ヘッドを備えた水栓において、一定の調理課題を用いた被験者実験（被験者数１０名）を行ったところ、鍋に水を入れる動作に際し、９人がシンク底部に鍋を置いて水を入れ、その後に鍋を持ち上げる動作が確認された。この一方、鍋をキッチンカウンターの上に置き、吐水ヘッドを引き出して水を入れる動作を行った者は僅か１名にしか過ぎないという実験結果となった。このように、引き出し可能な吐水ヘッドを備えた水栓としても、吐水ヘッドを引き出す機能を利用した人は、極めて少ないということができる。
これは、水栓が吐水ヘッドを引き出して使用する際には、吐水ヘッドを手に持って使用することが前提で設計されていることに起因するものと考えられ、これが、多くの利用者にとって、吐水ヘッドを引き出して鍋に水を入れる作業をイメージし難いと推定することができる。
【０００５】
［発明の目的］
本発明は、このような実状に鑑みて案出されたものであり、その目的は、鍋等の調理用具に吐水ヘッドを掛着した状態で鍋内に水を入れることのできる水栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明に係る水栓は、特許請求の範囲記載の構成を採用したものである。具体的には、吐水ヘッドを調理用具に係脱可能に掛着する掛着手段を吐水ヘッドの吐水口の側方位置に着脱自在又は一体に設ける、という構成を採っている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、鍋等の開口部を有する調理用具に掛着手段を掛着させるだけで調理用具内に水を入れることが可能となる。
従って、調理用具を手に持って水を入れる際の作業者の負担軽減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係る水栓の概略正面図。
【図２】吐水ヘッドに掛着手段が取り付けられた状態を示す概略斜視図。
【図３】鍋等の調理用具に掛着手段を掛着させた状態を示す概略正面図。
【図４】異なる掛着手段を用いた場合の図３と同様の概略正面図。
【図５】更に異なる掛着手段を用いた場合の図３と同様の概略正面図。
【図６】（Ａ）は掛着手段を形成する場合の具体的形状の一例を示す正面図、（Ｂ）はその底面図。
【図７】（Ａ）は掛着手段の他の具体的形状の一例を示す正面図、（Ｂ）はその底面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１０】
図１において、システムキッチン１０は、上部にシンク１１が配置されたキャビネット１２と、このキャビネット１２の上部に配置されたカウンター１３と、シンク１１の上部外周側に取り付けられた水栓１５と、当該水栓１５に着脱可能に設けられた掛着手段１６とを備えて構成されている。
【００１１】
前記水栓１５は、水栓本体２０と、当該水栓本体２０に連設された吐水ヘッド２１と、開栓レバー２２とを含み、吐水ヘッド２１はホース２３を介して水栓本体２０から引き出し可能に設けられている。ここで、吐水ヘッド２１の吐水口２１Ａの隣接位置にはセンサ２５が設けられており、当該センサ２５により、吐水口２１Ａと調理用具としての鍋２６（図３参照）に入れられる水面との距離が検出できるようになっている。センサ２５は、特に限定されるものではないが、例えば、光、音、電波等を放出し、水面での反射光等を受光する機能を備えたものを採用することができる。センサ出力は図示しない制御部に入力され、当該制御部は、予め設定された水位で給水を停止する信号を図示しない電磁弁に出力するようになっている。なお、吐水ヘッド２１の先端側外周部にはプッシュボタン２１Ｂが設けられ、当該プッシュボタン２１Ｂの押圧操作によっても水栓１５の開閉が行えるようになっている。
【００１２】
前記掛着手段１６は、図２に示されるように、取付板３０と、当該取付板３０に軸と軸受けとからなる軸受部３３を介して連結された回転板３４とにより構成されている。取付板３０は、上板３０Ａと、当該上板３０Ａの下部に位置する下板３０Ｂとからなり、これら上板３０Ａと下板３０Ｂとの間に、吐水ヘッド２１のネック部２１Ｃが挿通可能な穴３０Ｃが形成されている。上板３０Ａと下板３０Ｂとは、片側の側端間に位置するヒンジ部３６により相互に連結されて板面に沿う面内で相対回転可能に設けられ、これにより、上板３０Ａと下板３との間を開いて穴３０Ｃ内に前記ネック部２１Ｃを位置させることで当該ネック部２１Ｃが取付板３０に挿通された状態となる。ここで、上板３０Ａと下板３０Ｂは、ヒンジ部３６が設けられた位置とは反対側において、上板３０Ａと下板３０Ｂとを突き合わせてネック部２１Ｃ回りに取付板３０Ｂを固定状態に保つ連結ボルト３８が配置され、この連結ボルト３８は上板３０Ａの上端から挿入して下板３０Ｂにねじ込み可能となっている。
【００１３】
前記回転板３４は、下板３０Ｂの面内に収まる大きさを備えており、それらの相対面間に前記軸受部３３が位置するようになっている。軸受部３３の軸回りには、ねじりコイルばね４０が巻装され、当該ねじりコイルばね４０の端部が下板３０Ｂと回転板３４の相対面にそれぞれ係止され、このねじりコイルばね４０の付勢力により、常時は、下板３０Ｂと回転板３４の下部間に挟持力が付与される。
【００１４】
前記掛着手段１６を使用する場合には、前記ねじりコイルばね４０の付勢力に抗して回転板３４の上部を下板３０Ｂ側に向けて操作力を付与することで下部間を離間させることができ、その後に、図３に示されるように、鍋２６の上端部分を挟み込むように位置させて回転板３４の操作力を解除すればよい。
これにより、吐水ヘッド２１は鍋２６に掛着手段１６で掛着される。
鍋２６に一定の水が入れられてセンサ２５と水面との距離が予め設定された距離に至ったことが検出されると、センサ２５からの信号を入力とする制御部からの制御信号で電磁弁を閉塞動作し、吐水が停止する。
【００１５】
従って、このような実施形態によれば、引き出した吐水ヘッド２１を鍋２６に掛着手段１６で掛着させれば、吐水ヘッド２１を持つことなく、鍋２６内に所定水位の水を入れることができる。なお、カウンター１３上に鍋２６を置いた場合であっても、引き出した吐水ヘッド２１を鍋２６に掛着させれば、吐水ヘッド２１を持つことなく、鍋２６内に所定水位の水を入れることができるので、そのまま鍋２６をほぼ水平移動すれば、図示しない過熱調理器へ移すことができる。すなわち、使用者から水を入れた鍋２６をシンク１１から持ち上げる際の重量負担を開放することができる。
また、掛着手段１６は、吐水ヘッド２１に着脱自在に設けられているため、既存の吐水ヘッドに適用することもできる。
【００１６】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施例に対し、形状、位置若しくは方向、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【００１７】
例えば、前記実施形態では、掛着手段１６が吐水ヘッド２１に着脱可能な構成を示したが、図４に示されるように、吐水ヘッド２１のネック部２１Ｃを囲むフランジ状部４０を一体に設けることによって掛着手段１６を構成してもよい。この構成では、吐水ヘッド２１の下部外周部分とフランジ状部４０との間のクリアランスＣに鍋２６の上端部分を差し込むことで、吐水ヘッド２１を鍋２６に掛着することができる。
【００１８】
また、図５に示されるように、ネック部２１Ａに凹部５０を設け、当該凹部５０に鍋２６の上端部分を差し込み、吐水ヘッド２１を鍋２６に掛着することも可能である。
【００１９】
なお、凹部５０は、図６（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、鍋２６の外周曲率に近づくように緩やかにカーブする溝状に形成する他、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ネック部２１に部分的な凸部６０を一体に設けることで、正面視で凹部５０を形成するように設けることもできる。
【００２０】
また、前記実施形態におけるセンサ２５は必ずしも設けることを要しない。
【符号の説明】
【００２１】
１５…水栓、１６…掛着手段、２１…吐水ヘッド、２１Ａ…吐水口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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