(57)【要約】【課題】非使用時の湿度変化によるテープ性能への影響を防止できるとともに、ドライブ装置内での記録テープの走行に影響を与えないようにする。【解決手段】記録テープＴが巻装され、底部２８にドライブ装置の駆動ギアと噛合するリールギア４４が形成されたリール２０と、リール２０を回転可能に収容する樹脂製のケース１２と、ケース１２の底板１６Ａに形成され、リールギア４４を外部に露出させるギア開口部４０と、非使用時にギア開口部４０の少なくとも一部を被覆するとともにリール２０のケース１２に対する軸方向の変位を規制するように、ギア開口部４０に取り外し可能に取り付けられ、ケース１２内の調湿機能を備えたリール規制部材１００と、を有する記録テープカートリッジ１０とする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻装され、底部にドライブ装置の駆動ギアと噛合するリールギアが形成されたリールと、
前記リールを回転可能に収容する樹脂製のケースと、
前記ケースの底板に形成され、前記リールギアを外部に露出させるギア開口部と、
非使用時に前記ギア開口部の少なくとも一部を被覆するとともに前記リールの前記ケースに対する軸方向の変位を規制するように、該ギア開口部に取り外し可能に取り付けられ、前記ケース内の調湿機能を備えたリール規制部材と、
を有することを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項２】
前記リール規制部材は、前記ケースよりも弾性率の低い樹脂材で成形されていることを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項３】
前記リール規制部材は、調湿効果を備えた樹脂材で成形されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項４】
前記リール規制部材は、前記ケースの内方側を向く面に、調湿効果を備えた樹脂材で成形された貼付部材が貼付されて構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項５】
前記リール規制部材には、少なくとも前記ギア開口部から取り外すときに手指を掛けるための掛部が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装されたリールを収容した記録テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体（データバックアップ）として使用される磁気テープ等の記録テープを合成樹脂製のリールに巻装し、そのリールをケース内に単一で収容してなる記録テープカートリッジが知られている。このような記録テープカートリッジでは、輸送時の湿度変化によるテープ性能への影響（吸湿膨張）防止のため、ケース内に調湿部材が配置されたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２９４２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この特許文献１に記載の記録テープカートリッジでは、ケースの天板内面及び底板内面に調湿部材が配置されているため、ドライブ装置内において、その調湿部材が、回転するリールと干渉するおそれがあり、記録テープの走行に影響を与えるおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、非使用時の湿度変化によるテープ性能への影響を防止できるとともに、ドライブ装置内での記録テープの走行に影響を与えることのない記録テープカートリッジを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻装され、底部にドライブ装置の駆動ギアと噛合するリールギアが形成されたリールと、前記リールを回転可能に収容する樹脂製のケースと、前記ケースの底板に形成され、前記リールギアを外部に露出させるギア開口部と、非使用時に前記ギア開口部の少なくとも一部を被覆するとともに前記リールの前記ケースに対する軸方向の変位を規制するように、該ギア開口部に取り外し可能に取り付けられ、前記ケース内の調湿機能を備えたリール規制部材と、を有することを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、リール規制部材によりケース内を調湿できる。したがって、非使用時（例えば輸送時）の湿度変化によるテープ性能への影響を防止することができる。すなわち、記録テープの吸湿膨張による腐食及びそれに伴うドライブ装置の記録再生ヘッドでの読取書込エラーを軽減することができる。また、このリール規制部材は、非使用時に取り付けられ、使用時には取り外されるものであるため、ドライブ装置内での記録テープの走行に影響を与えることがない。
【０００８】
また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記リール規制部材が、前記ケースよりも弾性率の低い樹脂材で成形されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、リール規制部材をギア開口部から取り外すときに、ケースを変形させるおそれがない。
【００１０】
また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記リール規制部材が、調湿効果を備えた樹脂材で成形されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、リール規制部材を安価に、かつ簡単に製造することができる。
【００１２】
また、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記リール規制部材が、前記ケースの内方側を向く面に、調湿効果を備えた樹脂材で成形された貼付部材が貼付されて構成されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、リール規制部材を安価に、かつ簡単に製造することができる。また、ケース内をより効果的に調湿することができる。
【００１４】
また、請求項５に記載の記録テープカートリッジは、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記リール規制部材には、少なくとも前記ギア開口部から取り外すときに手指を掛けるための掛部が形成されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、リール規制部材をギア開口部から取り外す作業が簡単にできる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、非使用時の湿度変化によるテープ性能への影響を防止できるとともに、記録テープの走行に影響を与えることのない記録テープカートリッジを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジを上方から見た場合の概略分解斜視図
【図３】記録テープカートリッジを下方から見た場合の概略分解斜視図
【図４】リール規制部材の概略斜視図
【図５】リール規制部材が装着される前の記録テープカートリッジの概略側断面図
【図６】リール規制部材が装着された後の記録テープカートリッジの概略側断面図
【図７】記録テープカートリッジに装着されたリール規制部材を断面で示す概略斜視図
【図８】リール規制部材の概略分解斜視図
【図９】リール規制部材の概略斜視図
【図１０】リール規制部材が装着される前の記録テープカートリッジの概略側断面図
【図１１】リール規制部材が装着された後の記録テープカートリッジの概略側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向（右側）とする。また、矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向と直交する方向を矢印Ｃで示し、それを記録テープカートリッジ１０の上方向（上側）とする。
【００１９】
図１〜図３で示すように、記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、超音波溶着やビス止め等によって接合されて構成されている。
【００２０】
すなわち、例えば上ケース１４及び下ケース１６には、ビスボス１５がそれぞれ各コーナー部近傍に形成されており、下ケース１６の下面側から、そのビスボス１５に図示しないビスが螺合されることにより、ケース１２が組み立てられるようになっている。そして、ケース１２の内部には、リール２０が１つだけ回転可能に収容されている。
【００２１】
このリール２０は、軸心部を構成する有底円筒状のリールハブ２２と、その下端部に設けられる下フランジ２６とが一体に成形され、上フランジ２４がリールハブ２２の上端部に超音波溶着されて構成されている。そして、そのリールハブ２２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ２４及び下フランジ２６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向両端部が保持されている。
【００２２】
また、リールハブ２２の底壁（底部）２８の下面（外面）には、リールギア４４が環状に形成されており、下ケース１６の略中央部には、そのリールギア４４を外部に露出させるためのギア開口部４０が穿設されている。このギア開口部４０から露出されるリールギア４４が、ドライブ装置の回転シャフト（図示省略）に形成された駆動ギア（図示省略）に噛合されて回転駆動されることにより、ケース１２内において、リール２０がケース１２に対して相対回転可能とされる。
【００２３】
また、底壁２８の下面におけるリールギア４４の径方向内側には、磁性材料でできた環状金属板であるリールプレート４６が、インサート成形により、同軸的かつ一体的に固着されており、ドライブ装置の回転シャフトに設けられた環状のマグネット（図示省略）の磁力によって吸着・保持されるようになっている。更に、リール２０は、上ケース１４及び下ケース１６の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口部４０と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁４２によってガタつかないように保持されている。
【００２４】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、リール２０に巻装された記録テープＴを引き出すための開口１８が形成されており、この開口１８から引き出される記録テープＴの自由端部には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダー部材としてのリーダーピン３０が固着されている。リーダーピン３０の記録テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝３２が形成されており、この環状溝３２が引出部材のフック等に係止されるようになっている。
【００２５】
また、ケース１２の開口１８の内側、即ち上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面には、ケース１２内において、リーダーピン３０を位置決めして保持する上下一対のピン保持部３６が設けられている。このピン保持部３６は、記録テープＴの引き出し側が開放された略半円形状をしており、直立状態のリーダーピン３０の両端部３４は、その開放側からピン保持部３６内に出入可能とされている。
【００２６】
また、ピン保持部３６の近傍には、板バネ３８が固定配置されるようになっており、この板バネ３８の二股状の先端部がリーダーピン３０の上下両端部３４にそれぞれ係合してリーダーピン３０をピン保持部３６に保持するようになっている。なお、リーダーピン３０がピン保持部３６に出入する際には、板バネ３８の先端部は適宜弾性変形してリーダーピン３０の移動を許容する構成である。
【００２７】
また、その開口１８は、ドア５０によって開閉される。このドア５０は、開口１８を閉塞可能な大きさの略矩形板状に形成され、ケース１２の右壁１２Ｂに沿って移動できるように、開口１８内側の天板１４Ａ及び底板１６Ａには、ドア５０の上下端部を摺動可能に嵌入させる溝部６４が形成されている。
【００２８】
また、ドア５０の後端部中央には、シャフト５２が突設されており、そのシャフト５２には、コイルバネ５８が挿嵌されている。そして、シャフト５２の後端には、そのコイルバネ５８を脱落防止とする拡開部５４が形成されている。また、下ケース１６には、そのシャフト５２に挿嵌されたコイルバネ５８の後端を係止する係止部６２を有する支持台６０が突設されている。
【００２９】
したがって、ドア５０は、シャフト５２が支持台６０上に摺動自在に支持されるとともに、コイルバネ５８の後端が係止部６２に係止されることにより、そのコイルバネ５８の付勢力によって、常時開口１８の閉塞方向へ付勢される構成である。なお、開口１８の開放時、シャフト５２を支持する支持台６６を支持台６０の後方側に更に突設しておくことが好ましい。
【００３０】
また、ドア５０の前端部には、開閉操作用の凸部５６が外方に向かって突設されている。この凸部５６が、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填に伴い、そのドライブ装置側の開閉部材（図示省略）と係合するようになっている。これにより、ドア５０がコイルバネ５８の付勢力に抗して開放される構成である。
【００３１】
また、図２、図３で示すように、ケース１２の左後部には、記録テープＴへの記録可・不可が設定されるライトプロテクト７０が左右方向にスライド可能に設けられており、ケース１２の後壁１２Ｄには、このライトプロテクト７０を人手で操作するための操作突起７２を突出させる開孔６８が形成されている。この開孔６８は、上ケース１４と下ケース１６とを接合したときに、上ケース１４の周壁１４Ｂに形成された切欠部６８Ａと、下ケース１６の周壁１６Ｂに形成された切欠部６８Ｂとによって形成される構成である。
【００３２】
また更に、下ケース１６には、ライトプロテクト７０の突部７４が露出される長孔６９が左右方向に長く穿設されており、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填されたときに、そのドライブ装置側でライトプロテクト７０の位置を検知して、記録テープＴへの記録可・不可が自動的に判断されるようになっている。なお、この突部７４は下ケース１６の下面から突出することはない。また、図２で示すように、ケース１２の右後部には、記録容量、記録形式等の各種情報が記憶されたメモリーボードＭが所定の傾斜角度（例えば４５度）で配置されるようになっている。
【００３３】
また、図２、図３で示すように、リールハブ２２の底壁２８の上面周縁には、係合ギア４８が所定の間隙を隔てて（等間隔に）複数（例えば１２０度間隔で３個）立設されており、その係合ギア４８の間で、リールギア４４上となる所定位置には、貫通孔２８Ａが複数（この場合は１２０度間隔で３個）穿設されている。そして、そのリールハブ２２の内部には、樹脂材で成形された略円板状の制動部材８０が挿設されている。
【００３４】
制動部材８０の下面８０Ａ周縁には、係合ギア４８と噛合可能な制動ギア８４が環状に形成されており、制動部材８０の上面には、上ケース１４の天板１４Ａ内面から下方へ向かって突設された平面視略十字状の回転規制リブ７６が内部に挿入される平面視略十字状の係合突起８６が、その回転規制リブ７６の高さよりも若干高くなるように立設されている。これにより、制動部材８０は、ケース１２（上ケース１４）に対して回転不能とされるとともに、リールハブ２２内において、上下方向に移動可能とされる構成である。
【００３５】
また、上ケース１４と制動部材８０との間には、圧縮コイルスプリング９８が配設されている。すなわち、この圧縮コイルスプリング９８は、その一端が上ケース１４の回転規制リブ７６の外側に突設された環状突起７８の内側（回転規制リブ７６と環状突起７８の間）に当接し、他端が制動部材８０の上面に設けられた環状溝８８内に当接した状態で配設されている。そして、この圧縮コイルスプリング９８の付勢力により、制動部材８０は、常時下方に向かって付勢されるようになっている。
【００３６】
したがって、記録テープカートリッジ１０は、非使用時（ドライブ装置に装填されないとき）において、常時制動ギア８４が係合ギア４８と噛合する状態とされて、リール２０のケース１２に対する相対回転が阻止された回転ロック状態とされる構成である。そして、リール２０は、この付勢力によって下ケース１６側に押し付けられ、リールギア４４をギア開口部４０から露出させるようになっている。
【００３７】
また、リールハブ２２の内部で、かつ制動部材８０の下側（底壁２８と制動部材８０との間）には、樹脂材で成形された平面視略正三角形状の解除部材９０が挿設されている。解除部材９０には、適宜位置に所定の形状とされた貫通孔９２が複数（３つ）穿設されており、解除部材９０の軽量化が図られている。そして、解除部材９０の下面で、かつ各頂点部分には、貫通孔２８Ａに挿通されて底壁２８の下面からリールギア４４上に所定高さで突出する脚部９４が突設されている。
【００３８】
また、解除部材９０の上面９０Ａ中央には平面状の支持凸部９６が形成されており、制動部材８０の下面８０Ａ中央に突設された略半球状の解除突起８２が当接するようになっている（図２、図３参照）。これにより、制動部材８０と解除部材９０との接触面積が低減され、使用時（リール２０の回転時）における摺動抵抗が軽減される構成である。なお、制動部材８０の材質としては、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）が用いられ、解除部材９０の材質としては、例えばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）が用いられる。
【００３９】
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次にその作用について説明する。非使用時（保管時や運搬時等）において、記録テープカートリッジ１０の開口１８は、ドア５０によって閉塞されている。そして、圧縮コイルスプリング９８の付勢力によって、制動部材８０が回転ロック位置に位置して制動ギア８４を係合ギア４８に噛合させている。これにより、リール２０は、ケース１２に対する回転が阻止されている。
【００４０】
記録テープＴを使用する際には、前壁１２Ａを先頭にして記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿って、ドライブ装置内へ装填する。すると、まず、そのドライブ装置側に設けられた開閉部材が、ドア５０の凸部５６に係合する。そして、この状態で、記録テープカートリッジ１０が更に矢印Ａ方向へ移動すると、開閉部材が凸部５６をコイルバネ５８の付勢力に抗しつつ相対的に後方へ移動させる。すると、その凸部５６が突設されているドア５０は、右壁１２Ｂに沿って溝部６４内を後側へ摺動し、開口１８を開放する。
【００４１】
こうして、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に所定深さ装填され、開口１８が完全に開放されると、記録テープカートリッジ１０は所定高さ下降し、ドライブ装置の位置決め部材（図示省略）が、下ケース１６に形成された位置決め用の穴部（図示省略）に挿入される。これにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内における所定位置に正確に位置決めされ、ドア５０のそれ以上の摺動（後方への移動）が規制される。
【００４２】
また、この記録テープカートリッジ１０の下降動作によって、回転シャフトが相対的にギア開口部４０から進入し、駆動ギアをリールギア４４に噛合させる。すると、その駆動ギアがリールギア４４と噛合する動作に伴って、リールギア４４上に突出している脚部９４が、圧縮コイルスプリング９８の付勢力に抗して押し上げられ、解除部材９０を介して制動部材８０が上方へ押し上げられて、制動ギア８４と係合ギア４８との噛合が解除される。
【００４３】
そして、駆動ギアとリールギア４４とが完全に噛合した状態で、リールプレート４６が、駆動ギアの内側に設けられた環状のマグネットの磁力によって吸着・保持されることにより、リール２０は、駆動ギアに対するリールギア４４の噛合が維持されつつ、ケース１２内で、そのケース１２に対して相対回転可能となるロック解除状態とされる。
【００４４】
一方、開放された開口１８からは、ドライブ装置側に設けられた引出部材がケース１２内に進入し、ピン保持部３６に位置決め保持されたリーダーピン３０を把持して引き出す。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置内において正確に位置決めされているので、引出部材は確実にリーダーピン３０の環状溝３２にそのフックを係止させることができる。また、リール２０は、その回転ロック状態が解除されているので、リーダーピン３０の引出動作に伴って回転できる。
【００４５】
こうして、開口１８から抜き出されたリーダーピン３０は、図示しない巻取リールに収容される。そして、その巻取リールとリール２０とを同期して回転駆動することにより、記録テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド（図示省略）によって情報の記録や再生が行われる。
【００４６】
情報の記録や再生が終了した記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、まず、回転シャフトが逆回転することにより、記録テープＴがリール２０に巻き戻される。そして、記録テープＴがリール２０に最後まで巻き戻されて、リーダーピン３０がピン保持部３６に保持されると、記録テープカートリッジ１０は所定高さ上昇し、位置決め部材が位置決め用の穴部から抜き出されるとともに、回転シャフトがギア開口部４０から抜き出され、リールギア４４に対する駆動ギアの噛合が解除される。
【００４７】
すると、圧縮コイルスプリング９８の付勢力により、制動部材８０及び解除部材９０が下方に向かって押圧され、貫通孔２８Ａに挿通されている脚部９４が底壁２８の下面からリールギア４４上に所定高さ突出するとともに、制動ギア８４が係合ギア４８に噛合する。これにより、リール２０は、再度ケース１２内での相対回転が阻止された回転ロック状態となり、その後、記録テープカートリッジ１０は、図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。
【００４８】
すると、この移動に伴って、ドア５０はコイルバネ５８の付勢力によって開口１８の閉塞方向へ摺動し、開口１８を完全に閉塞する（初期状態に復帰する）。こうして、リール２０のケース１２に対する相対回転がロックされ、開口１８が閉塞された記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置内から完全に排出される。
【００４９】
以上のような記録テープカートリッジ１０において、次に非使用時、例えば輸送時におけるケース１２内の調湿手段（調湿機能）について説明する。図２〜図７で示すように、この記録テープカートリッジ１０のギア開口部４０には、輸送時において、リール２０を圧縮コイルスプリング９８の付勢力に抗して上方へ押し上げ、その上フランジ２４の上面を上ケース１４の天板１４Ａ内面に当接させることで、リール２０のケース１２に対する軸方向の変位（上下動）を規制するリール規制部材１００が、取り外し可能に取り付けられる。
【００５０】
より詳細には、このリール規制部材１００は、図４で示すように、ギア開口部４０の少なくとも一部（望ましくは全部）を被覆するような略円板状に、ケース１２を成形する樹脂材（ＰＣ）よりも弾性率が低く、かつ調湿効果を備えた樹脂材（後述）で成形されている。そして、このリール規制部材１００の外周縁部には、ギア開口部４０の周縁部で、かつケース１２の内方側に形成されたテーパー部４１（図６、図７参照）に取り外し可能に係止される張出部１０４が、全周に亘って径方向外側へ張り出すように形成されている。
【００５１】
つまり、この張出部１０４を含むリール規制部材１００の外径は、テーパー部４１の上端側の内径とほぼ同じ大きさに形成されており、後述する樹脂材で成形されたリール規制部材１００は、その弾性により、ギア開口部４０内に挿入され、張出部１０４がテーパー部４１上に係合支持されることで、ケース１２（下ケース１６のギア開口部４０）に装着されるようになっている。なお、テーパー部４１は、リール規制部材１００が取り外された後の非使用時には、リールギア４４の径方向外側のテーパー面４４Ａを支持するようになっている（図５参照）。
【００５２】
また、このリール規制部材１００は、その弾性により、ギア開口部４０から簡単に取り外せるようになっている。すなわち、このリール規制部材１００の中央部には、少なくともギア開口部４０から取り外すときに手指を掛けるための掛部としての貫通された孔部１０６が形成されている。そして、リール規制部材１００の上面１０２には、その孔部１０６と同軸的な環状の凹部１０５が形成されている。
【００５３】
したがって、このリール規制部材１００を取り外すときには、その孔部１０６から手指を挿入して、リール規制部材１００の凹部１０５内における上面１０２と下面１０３とを把持し、ギア開口部４０から引く抜くことで、簡単にケース１２（下ケース１６のギア開口部４０）から取り外すことができる。
【００５４】
また、この記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置の回転シャフトに設けられた駆動ギアがリールギア４４に噛合し、そのリールギア４４上に所定高さで突出する解除部材９０の脚部９４を押し上げることで、制動部材８０のリール２０に対する回転ロックを解除する構成になっている。
【００５５】
したがって、掛部としては、貫通された孔部１０６でなくてもよく、手指が掛けられれば、例えば非貫通とされた凹部（図示省略）等にしてもよい。リール規制部材１００に、貫通された孔部１０６が形成されないと、より効果的にケース１２内を調湿することができるので望ましい。
【００５６】
また、この記録テープカートリッジ１０は、リールギア４４上に所定高さで突出する解除部材９０の脚部９４を押し上げることで、制動部材８０のリール２０に対する回転ロックを解除する構成になっているため、図４、図７で示すように、リール規制部材１００の凹部１０５よりも径方向外側の上面１０２は平面状とされている。
【００５７】
つまり、このリール規制部材１００は、リールギア４４上に所定高さで突出する解除部材９０の脚部９４を押し上げて、リール２０に対する回転ロックを解除することがないように構成されており、リールギア４４上の脚部９４の突出高さを維持したまま、そのリールギア４４を支持して、リール２０を圧縮コイルスプリング９８の付勢力に抗して押し上げるようになっている。
【００５８】
そして、このリール規制部材１００は、図６で示すように、下ケース１６のギア開口部４０に取り付けられた状態（リール２０が圧縮コイルスプリング９８の付勢力に抗して押し上げられた状態）で、リール２０の上フランジ２４が上ケース１４の天板１４Ａ内面に当接するように、その厚さ（高さ）が適宜決められている。
【００５９】
ここで、調湿効果を備えた樹脂材について説明する。この樹脂材は、例えば層状シリケート界面活性剤を作用させて合成した、ハニカム状多孔構造を有する耐熱性層状シリカ多孔体を、例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂に混合することで得られる。
【００６０】
耐熱性層状シリカ多孔体は、含水率１０重量％以上の結晶性層状珪酸塩中の層間に存在するアルカリ金属イオンを有機物陽イオンとイオン交換して、その有機陽イオンを層間に導入し、イオン交換により遊離したアルカリ金属イオンを除去した結晶性層状珪酸塩を６００℃〜１２００℃の酸化雰囲気中で焼成して有機物陽イオンを燃焼させることにより得られる。
【００６１】
なお、結晶性層状珪酸塩は、非晶質珪酸塩から合成できる。非晶質珪酸塩としては、市販の粉末珪酸ナトリウム等がある。具体的には、結晶性層状珪酸塩としては、例えばカネマイト（ＮａＨＳｉ２Ｏ５・３Ｈ２Ｏ）、ジ珪酸ナトリウム（Ｎａ２Ｓｉ２Ｏ３）、マカタイト（Ｎａ２Ｓｉ４Ｏ９・５Ｈ２Ｏ）、アイラアイト（Ｎａ２Ｓｉ８Ｏ１７・ＸＨ２Ｏ）、マガディアイト（Ｎａ２Ｓｉ１４Ｏ２９・ＸＨ２Ｏ）、ケニヤイト（Ｎａ２Ｓｉ２０Ｏ４１・ＸＨ２Ｏ）などがある。
【００６２】
次に、このリール規制部材１００の作用について説明する。非使用時、例えば輸送時には、調湿効果を備えた樹脂材で成形されたリール規制部材１００が、ギア開口部４０を閉塞するように、下ケース１６に装着されている。したがって、ケース１２内が効果的に調湿され、輸送時の湿度変化によるテープ性能への影響を防止することができる。すなわち、記録テープＴの吸湿膨張による腐食及びそれに伴うドライブ装置の記録再生ヘッドでの読取書込エラーを軽減することができる。
【００６３】
また、このリール規制部材１００は、輸送時に取り付けられ、使用時には（輸送時以外では）取り外されるものであるため、ドライブ装置内での記録テープＴの走行に影響を与えることがない。更に、このリール規制部材１００は、ケース１２に使用される樹脂材（ＰＣ）よりも弾性率の低い上記樹脂材で成形されているので、リール規制部材１００をギア開口部４０から取り外すときに、ケース１２（下ケース１６）を変形させるような不具合がない。
【００６４】
また、このリール規制部材１００は、調湿効果を備えた樹脂材で成形されているので、安価に、かつ簡単に製造することができる。なお、リール規制部材１００を、例えば耐熱性層状シリカ多孔体が混合されていない上記合成樹脂で成形し、図８で示すように、ケース１２の内方側を向く上面１０２に、調湿効果を備えた上記樹脂材で成形された環状の貼付部材１１０を貼付して構成してもよい。
【００６５】
これによれば、リール規制部材１００を安価に、かつ簡単に製造することができるとともに、ケース１２の内方側を向く（凹部１０５よりも径方向外側の）上面１０２にのみ、調湿機能を持たせることができるので、ケース１２内をより効果的に調湿することができる。
【００６６】
また、このリール規制部材１００には、少なくともギア開口部４０から取り外すときに手指を掛けるための貫通された孔部１０６が形成されている。したがって、リール規制部材１００をギア開口部４０から取り外す作業が簡単にできる。なお、上記したように、リール規制部材１００には、ケース１２の内部と外部とを連通させる貫通された孔部１０６を形成しない方が望ましい。よって、掛部としては、非貫通の凹部とした方が望ましい。
【００６７】
また、図１０、図１１で示すように、リールプレート４６の中央部に形成されている孔部４６Ａから下方へ突出している解除部材９１を押し上げることで、制動部材８０のリール２０に対する回転ロックを解除する（リールギア４４上に回転ロック解除用の脚部９４が突出されていない）構成の記録テープカートリッジ１０の場合には、図９で示すように、調湿効果を備えた上記樹脂材で成形されたリール規制部材１００の上面１０２に、リールギア４４に噛合する係合ギア１０８を環状に形成してもよい。
【００６８】
このような係合ギア１０８を設けると、リールギア４４の歯先を損傷させるおそれがないので好ましい。なお、この図１０、図１１で示す記録テープカートリッジ１０において、上記と同等の部位には同じ符号を付して詳細な説明は省略する。また、図８で示したように、調湿効果を備えた上記樹脂材で成形された環状の貼付部材１１０をリール規制部材１００の上面１０２に貼付して構成する場合には、その貼付部材１１０の上面に環状の係合ギア１０８を形成し、その係合ギア１０８が形成された貼付部材１１０をリール規制部材１００の上面１０２に貼付すればよい。
【００６９】
また、図１０、図１１で示す記録テープカートリッジ１０の場合には、リール規制部材１００が下ケース１６のギア開口部４０に装着されたときに、リールハブ２２の上端面が上ケース１４の天板１４Ａ内面に突設された突起部７７に当接することで、リール２０のケース１２に対する軸方向の変位（上下動）が規制されるようになっているが、これに限定されるものではなく、上記と同様に、上フランジ２４の上面が上ケース１４の天板１４Ａ内面に当接する構成とされてもよい。
【００７０】
また、リールプレート４６の中央部に形成された孔部４６Ａから下方へ突出する解除部材９１を備えた記録テープカートリッジ１０の場合には、リール規制部材１００が解除部材９１を押し上げてリール２０に対する回転ロックを解除しないように、そのリール規制部材１００の中央部には、解除部材９１を許容する（挿入させる）ための貫通された孔部１０６が形成される。
【００７１】
つまり、このリール規制部材１００が下ケース１６のギア開口部４０に装着されると、解除部材９１の下端部が上方（ケース１２の内方側）から孔部１０６に挿入され、その孔部１０６の開口面積が解除部材９１によって低減されるようになっている。したがって、貫通された孔部１０６を有するリール規制部材１００であっても、上記と同様に、ケース１２内をより効果的に調湿することができる。
【００７２】
以上、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０について説明したが、本実施形態に係る記録テープカートリッジ１０は、図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。例えば、リール規制部材１００は、ギア開口部４０から取り外すのではなく、破壊して除去する構成にしてもよい。但し、リール規制部材１００は、破壊せずに取り外すようにすれば、リユース可能となるので、環境には好ましい。
【００７３】
また、リール２０に巻回される記録テープＴは、情報の記録及び記録した情報の再生が可能な長尺テープ状の情報記録再生媒体として把握されるものであれば足り、リール２０を収容する記録テープカートリッジ１０が、如何なる記録再生方式の記録テープＴにも適用可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７４】
１０  記録テープカートリッジ
１２  ケース
１４  上ケース
１６  下ケース
２０  リール
２２  リールハブ
２４  上フランジ
２６  下フランジ
２８  底壁（底部）
３０  リーダーピン（リーダー部材）
４０  ギア開口部
４１  テーパー部
４４  リールギア
４６  リールプレート
５０  ドア
８０  制動部材
９０  解除部材
９４  脚部
９８  圧縮コイルスプリング
１００  リール規制部材
１０２  上面（面）
１０３  下面
１０４  張出部
１０５  凹部
１０６  孔部（掛部）
１０８  係合ギア
１１０  貼付部材
Ｔ  記録テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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