(57)【要約】【課題】プラズマディスプレイパネルの表示輝度を均一にして高品質を確保しつつ、高発光効率を実現する。【解決手段】初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成し、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、データ電極は複数のグループに分けられ、所定のサブフィールドの維持期間において、データ電極に対して、グループ単位に別々に電圧を印加する。【選択図】図３
2011158870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成し、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、前記データ電極は複数のグループに分けられ、所定のサブフィールドの前記維持期間において、前記データ電極に対して、前記グループ単位に別々に電圧を印加することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記データ電極のグループは、画面の左半分に配置されたデータ電極のグループと画面の右半分に配置されたデータ電極のグループであることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記データ電極のグループは、画素を構成する赤、緑、青に発光する放電セルにそれぞれ設けられた３つのデータ電極の組を単位として、奇数列の画素のデータ電極のグループと、偶数列の画素のデータ電極のグループであることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記データ電極のグループは、同じ色に発光する放電セルに配置されたデータ電極を同じグループとして構成した３つのグループであることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記維持期間において同じグループのデータ電極に電圧を印加する期間をフィールド毎に変えることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交流面放電型のプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が複数形成された前面板と、複数の平行なデータ電極が形成された背面板とを対向配置し、その間に多数の放電セルが形成されている。このような構成のパネルの放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色、緑色および青色の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般的である。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有し、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を形成する。書込み期間では、表示を行うべき放電セルにおいて選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。
【０００４】
このようなプラズマディスプレイ装置では、消費電力を削減するために様々な消費電力削減技術が提案されている。特に維持期間における消費電力を削減する技術の１つとして、表示電極対のそれぞれが表示電極対の電極間容量を持つ容量性の負荷であることに着目し、インダクタを構成要素に含む共振回路を用いてそのインダクタと電極間容量とをＬＣ共振させ、電極間容量に蓄えられた電荷を電力回収用のコンデンサに回収し、回収した電荷を表示電極対の駆動に再利用する、いわゆる電力回収回路が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公平７−１０９５４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、パネルはますます大画面化され、また高輝度化技術が導入されることによって消費電力が増大しており、表示輝度の均一性とさらなる消費電力の低減が求められている。本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、表示輝度を均一にして高品質を確保しつつさらなる消費電力の低減が可能なパネルの駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１つのフィールドを構成し、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、前記データ電極は複数のグループに分けられ、所定のサブフィールドの前記維持期間において、前記データ電極に対して、前記グループ単位に別々に電圧を印加することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、表示輝度を均一にして高品質を確保しつつさらなる消費電力の低減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置に用いるパネルの分解斜視図
【図２】同プラズマディスプレイ装置に用いるパネルの電極配列図
【図３】同プラズマディスプレイ装置に用いるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形図
【図４】同プラズマディスプレイ装置に用いるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形図
【図５】図３と図４の電圧印加を簡略して記述した図
【図６】各電極に印加する駆動電圧の例を示す図
【図７】本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図
【図８】同プラズマディスプレイ装置の維持パルス発生回路およびデータ電極駆動回路の回路図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして表示電極対２４を覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。背面基板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色、緑色および青色の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００１２】
これら前面基板２１と背面基板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。なお、パネルの構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００１３】
図２は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成される。そして、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成され、このｍ×ｎ個の放電セルによって、画像が表示される画像表示領域（画面）が構成される。
【００１４】
なお、図１、図２に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているために、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間には大きな電極間容量が存在する。
【００１５】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。パネル１０は、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う、いわゆるサブフィールド法によって駆動される。それぞれのサブフィールドは初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、輝度重みに対応する数（例えば輝度重みに比例する数）の維持パルスを表示電極対に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。
【００１６】
サブフィールド構成としては、例えば、１フィールドを１０のサブフィールド（ＳＦ１、ＳＦ２、・・・、ＳＦ１０）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。そしてＳＦ１の初期化期間で全セル初期化動作を行い、ＳＦ２〜ＳＦ１０の初期化期間で選択初期化動作を行う。しかし本発明は上記のサブフィールド数、輝度重み等のサブフィールド構成に限定されるものではない。
【００１７】
図３および図４は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の各電極に印加する駆動電圧波形図であり、図３は第１のフィールドにおける駆動電圧波形を示し、図４は第２のフィールドにおける駆動電圧波形を示している。そして、第１のフィールドと第２のフィールドとが交互になるように、各フィールドの駆動波形を電極に印加する。すなわち、２フィールドで１組の駆動波形を構成している。
【００１８】
第１のフィールドにおける駆動波形について図３を参照して説明する。第１のサブフィールドＳＦ１の初期化期間の前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００１９】
初期化期間の後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅを印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。
【００２０】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅを印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。次に、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋは１〜ｍのうち所定の整数）に正のデータ電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧の差とが加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、データ電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄｈ（ｈは１〜ｍのうちｋと異なる整数）と走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００２１】
続く第１のサブフィールドＳＦ１の維持期間では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）を印加する。そして走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００２２】
続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに応じた数の維持パルスを印加し、表示電極対の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
【００２３】
第２のサブフィールドＳＦ２の初期化期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに第１の電圧である電圧０（Ｖ）を印加するとともに走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには電圧Ｖｒまで緩やかに上昇する上り傾斜波形電圧を印加する。なお本実施の形態においては、電圧Ｖｒは電圧Ｖｓと同じ電圧に設定されている。すると維持放電を行った放電セル（維持期間が省略されている場合は書込み放電を行った放電セル）では走査電極ＳＣｉを陽極とし維持電極ＳＵｉを陰極とする微弱な消去放電が発生する。
【００２４】
さらにその後、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに第１の電圧よりも高い第２の電圧である電圧Ｖｅを印加し、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧０（Ｖ）から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下り傾斜波形電圧を印加する。すると前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められる。またデータ電極Ｄｋに対しては、直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ上に十分な正の壁電圧が蓄積されているので、この壁電圧の過剰な部分が放電され、書込み動作に適した壁電圧に調整される。一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように第２のサブフィールドＳＦ２の初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行う選択初期化動作である。
【００２５】
続く書込み期間の動作は全セル初期化動作を行うサブフィールドＳＦ１の書込み期間の動作と同様であるため説明を省略する。
【００２６】
続く第２のサブフィールドＳＦ２の維持期間では、まずデータ電極Ｄ１、Ｄ２、・・・、Ｄｍ／２からなる画面左半分のデータ電極に正の電圧、本実施の形態においてはデータ電圧Ｖｄを印加し、データ電極Ｄｍ／２＋１、Ｄｍ／２＋２、・・・、Ｄｍからなる画面右半分のデータ電極に０（Ｖ）を印加する。そして走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、蛍光体層３５が発光する。そして、維持放電を起こした放電セルでは走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。
【００２７】
続いてＮ発（図３の例では２発）後にデータ電極Ｄ１、Ｄ２、・・・、Ｄｍ／２に０（Ｖ）を印加する。
【００２８】
続いてＭ発（図３の例では０発）後にデータ電極Ｄｍ／２＋１、Ｄｍ／２＋２、・・・、ＤｍにＶｄを印加する。
【００２９】
このように、２つのグループに分けたデータ電極組のデータ電極に、維持パルスの数発周期で電圧Ｖｄを交互に印加していく。
【００３０】
続く第３のサブフィールドＳＦ３から第１０のサブフィールドＳＦ１０の動作については、維持パルスの数を除いて第２のサブフィールドＳＦ２の動作とほぼ同様であるため説明を省略する。
【００３１】
次に、第２のフィールドにおける駆動波形について図４を参照して説明する。図４の駆動波形が図３に示した第１のフィールドの駆動波形と異なる点は、第２のサブフィールドＳＦ２から第１０のサブフィールドＳＦ１０の維持期間においてデータ電極Ｄ１〜Ｄｍに印加する駆動波形であり、他の駆動波形については図３と同様である。このため、図４の駆動波形が図３の駆動波形と異なる点について説明する。
【００３２】
図４に示すように、第２のフィールドにおいて、第２のサブフィールドＳＦ２の維持期間では、まずデータ電極Ｄ１、Ｄ２、・・・、Ｄｍ／２からなる画面左半分のデータ電極に０（Ｖ）を印加し、データ電極Ｄｍ／２＋１、Ｄｍ／２＋２、・・・、Ｄｍからなる画面右半分のデータ電極に電圧Ｖｄを印加する。そして走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。以下、第１のフィールドとは対称的にデータ電極に電圧を印加するとともに、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに交互に維持パルス電圧Ｖｓを印加することにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が行われる。
【００３３】
第２のフィールドでは、第３のサブフィールドＳＦ３から第１０のサブフィールドＳＦ１０の維持期間において、データ電極Ｄ１、Ｄ２、・・・、Ｄｍ／２およびデータ電極Ｄｍ／２＋１、Ｄｍ／２＋２、・・・、Ｄｍにそれぞれ印加する駆動波形は、電圧Ｖｄが印加される数を除いて、第２のサブフィールドＳＦ２の維持期間において、データ電極Ｄ１、Ｄ２、・・・、Ｄｍ／２およびデータ電極Ｄｍ／２＋１、Ｄｍ／２＋２、・・・、Ｄｍにそれぞれ印加する駆動波形と同様である。
【００３４】
そして、本実施の形態では、第１のフィールドの駆動波形と第２のフィールドの駆動波形とを交互に用いてパネル１０を駆動している。このように、第２のサブフィールドＳＦ２から第１０のサブフィールドＳＦ１０の維持期間において、データ電極を２つのグループに分けて周期的にＶｄを印加する。
【００３５】
このように駆動する理由は以下のとおりである。データ電極Ｄ１、Ｄ２、・・・、Ｄｍ／２のある放電セルとデータ電極Ｄｍ／２＋１、Ｄｍ／２＋２、・・・、Ｄｍのある放電セルは、異なる電圧が印加された状態で維持放電発光が生じるために、放電発光時の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを流れる電流のピーク値が、画面の左半分と右半分に分散されて抑制される。電流のピーク値が抑制されることで、放電発光時の電力損失が少なくなり、その結果、発光効率が向上する。また、電流のピーク値が抑制されることでパネル面内の電圧ドロップ量が少なくなり、均一な表示を行うことができるようになる。
【００３６】
また、一定の周期をもって画面の左半分と右半分に印加しているデータ電圧を変更することで、放電発光時の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎの電流のピーク値をより多く抑制することができる。
【００３７】
また、第１のフィールドと第２のフィールドの２組のフィールドを用いて、データ電極Ｄ１、Ｄ２、・・・、Ｄｍ／２に印加する電圧とデータ電極Ｄｍ／２＋１、Ｄｍ／２＋２、・・・、Ｄｍに印加する電圧を対称的にすることで、画面左右の輝度が揃い、画面の左半分と画面の右半分との境界部分での輝度差が抑制される。
【００３８】
図５は、図３と図４のデータ電圧を印加するサブフィールドの維持期間のデータ電極の印加電圧の様子を模式的に示した図である。ここで、Ｄグループ１、Ｄグループ２とはそれぞれデータ電極の組であり、図３と図４の例では、Ｄグループ１はデータ電極Ｄ１、Ｄ２、・・・、Ｄｍ／２、Ｄグループ２はデータ電極Ｄｍ／２＋１、Ｄｍ／２＋２、・・・、Ｄｍとなっている。
【００３９】
まず、第１のフィールドについて説明する。維持パルス数が１発〜Ｎ発の期間においてＤグループ１には電圧Ｖｄを印加して、Ｄグループ２には０（Ｖ）を印加する。ここでＮは１以上の整数であり、図３の例ではＮ＝２としている。その後の維持パルス数がＮ＋１発〜Ｎ＋Ｍ発の期間では、Ｄグループ１とＤグループ２共に０（Ｖ）を印加する。ここでＭは０以上の整数であり図３の例ではＭ＝０としている。その後、維持パルス数がＮ＋Ｍ＋１発〜２Ｎ＋Ｍ発の期間では、Ｄグループ１には０（Ｖ）を印加して、Ｄグループ２には電圧Ｖｄを印加する。その後、維持パルス数が２Ｎ＋Ｍ＋１発〜２Ｎ＋２Ｍ発の期間では、Ｄグループ１とＤグループ２共に０（Ｖ）を印加する。その後、維持パルス数が２Ｎ＋２Ｍ＋１発〜３Ｎ＋２Ｍ発の期間では、維持パルス数が１発〜Ｎ発の期間と同様にＤグループ１には電圧Ｖｄを印加して、Ｄグループ２には０（Ｖ）を印加する。以下、維持パルスが続く限りこの動作を繰り返す。
【００４０】
次に、第２のフィールドについて説明する。維持パルス数が１発〜Ｎ発の期間においてＤグループ１には０（Ｖ）を印加して、Ｄグループ２には電圧Ｖｄを印加する。ここでＮは上述のように１以上の整数であり、図４の例ではＮ＝２としている。その後の維持パルス数がＮ＋１発〜Ｎ＋Ｍ発の期間では、Ｄグループ１とＤグループ２共に０（Ｖ）を印加する。ここでＭは上述のように０以上の整数であり、図４の例ではＭ＝０としている。その後、維持パルス数がＮ＋Ｍ＋１発〜２Ｎ＋Ｍ発の期間では、Ｄグループ１には電圧Ｖｄを印加して、Ｄグループ２には０（Ｖ）を印加する。その後、維持パルス数が２Ｎ＋Ｍ＋１発〜２Ｎ＋２Ｍ発の期間では、Ｄグループ１とＤグループ２共に０（Ｖ）を印加する。その後、維持パルス数が２Ｎ＋２Ｍ＋１発〜３Ｎ＋２Ｍ発の期間では、維持パルス数が１発〜Ｎ発の期間と同様にＤグループ１には０（Ｖ）を印加して、Ｄグループ２には電圧Ｖｄを印加する。以下、維持パルスが続く限りこの動作を繰り返す。
【００４１】
第１のフィールドの動作を行った後、第２のフィールドの動作を行い、その次のフィールドでは第１のフィールドと同様の動作を行い、以後第１のフィールドと第２のフィールドを交互に入れ替えて動作を行う。なお、図５において前述のようにＭ＝０とした場合、例えば維持パルス数がＮ＋１発〜Ｎ＋Ｍ発は、Ｎ＋１発〜Ｎ発となる。このように、維持パルス数がＮ１発〜Ｎ２発（Ｎ１＞Ｎ２）となるような場合、このような領域は存在しないものとする。このことは、以下において説明する図６の場合も同様である。
【００４２】
ここで、データ電極Ｄ１〜ＤｍをＤグループ１とＤグループ２に分ける分け方は、上記以外にも多数考えられ、例えば、画素を構成する赤、緑、青に発光する放電セルにそれぞれ設けられた３つのデータ電極の組を単位として、奇数列の画素のデータ電極のグループと、偶数列の画素のデータ電極のグループに分けることでデータ電極のグループ間の輝度差をよりわかりにくくすることができる。この場合、Ｄグループ１は、データ電極Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ７、Ｄ８、Ｄ９、・・・、Ｄｍ−５、Ｄｍ−４、Ｄｍ−３となり、Ｄグループ２は、データ電極Ｄ４、Ｄ５、Ｄ６、Ｄ１０、Ｄ１１、Ｄ１２、・・・、Ｄｍ−２、Ｄｍ−１、Ｄｍとなる。
【００４３】
図６は、データ電極を３つのグループに分けた場合の維持期間のデータ電極の印加電圧の様子を模式的に示した図である。ここで、Ｄグループ１、Ｄグループ２、Ｄグループ３はそれぞれデータ電極の組であり、例えば、色毎にデータ電極の組を分けた場合、すなわち同じ色に発光する放電セルに配置されたデータ電極を１つのグループとする場合、
Ｄグループ１はデータ電極Ｄ１、Ｄ４、Ｄ７、・・・、Ｄｍ−５、Ｄｍ−２、
Ｄグループ２はデータ電極Ｄ２、Ｄ５、Ｄ８、・・・、Ｄｍ−４、Ｄｍ−１
Ｄグループ３はデータ電極Ｄ３、Ｄ６、Ｄ９、・・・、Ｄｍ−３、Ｄｍ
となる。しかし、データ電極の組はこれ以外にも多数考えられ、ここに示す例の限りではない。
【００４４】
まず、第１のフィールドについて説明する。維持パルス数が１発〜Ｎ発の期間においてＤグループ１には電圧Ｖｄを印加して、Ｄグループ２とＤグループ３には０（Ｖ）を印加する。その後の維持パルス数がＮ＋１発〜Ｎ＋Ｍ発の期間では、Ｄグループ１とＤグループ２とＤグループ３共に０（Ｖ）を印加する。その後、維持パルス数がＮ＋Ｍ＋１発〜２Ｎ＋Ｍ発の期間では、Ｄグループ１とＤグループ３には０（Ｖ）を印加して、Ｄグループ２には電圧Ｖｄを印加する。その後、維持パルス数が２Ｎ＋Ｍ＋１発〜２Ｎ＋２Ｍ発の期間では、Ｄグループ１とＤグループ２とＤグループ３共に０（Ｖ）を印加する。その後、維持パルス数が２Ｎ＋２Ｍ＋１発〜３Ｎ＋２Ｍ発の期間では、Ｄグループ１とＤグループ２には０（Ｖ）を印加して、Ｄグループ３には電圧Ｖｄを印加する。その後、維持パルス数が３Ｎ＋２Ｍ＋１発〜３Ｎ＋３Ｍ発の期間では、Ｄグループ１とＤグループ２とＤグループ３共に０（Ｖ）を印加する。その後、維持パルス数が３Ｎ＋３Ｍ＋１発〜４Ｎ＋３Ｍ発の期間では、維持パルス数が１発〜Ｎ発の期間と同様にＤグループ１には電圧Ｖｄを印加して、Ｄグループ２とＤグループ３には０（Ｖ）を印加する。以下、維持パルスが続く限りこの動作を繰り返す。
【００４５】
続く第２のフィールドでは、
第２のフィールドのＤグループ１は第１のフィールドのＤグループ３、
第２のフィールドのＤグループ２は第１のフィールドのＤグループ１、
第２のフィールドのＤグループ３は第１のフィールドのＤグループ２、
に入れ替えた動作に等しい。
【００４６】
続く第３のフィールドでは、
第３のフィールドのＤグループ１は第１のフィールドのＤグループ２、
第３のフィールドのＤグループ２は第１のフィールドのＤグループ３、
第３のフィールドのＤグループ３は第１のフィールドのＤグループ１、
に入れ替えた動作に等しい。
【００４７】
このように時間的に均等にデータ電圧を印加することで、データ電極のグループ間に生じる輝度差を緩和させることができる。
【００４８】
以上のように、本発明の実施の形態では、データ電極を複数のグループで構成し、所定のサブフィールドの維持期間において、データ電極に対して、グループ単位に別々に電圧を印加している。また、維持期間において同じグループのデータ電極に電圧を印加する期間をフィールド毎に変えている。すなわち、例えば図３の駆動波形（第１のフィールド）では、維持期間においてデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ／２に電圧を印加する期間は、維持パルス数が１〜２発、５〜６発、・・・の期間であり、図４の駆動波形（第２のフィールド）では、維持期間においてデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ／２に電圧を印加する期間は、維持パルス数が３〜４発、７〜８発、・・・の期間である。
【００４９】
図７は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１００の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１００は、パネル１０、画像信号処理回路５１、データ電極駆動回路５２、走査電極駆動回路５３、維持電極駆動回路５４、タイミング発生回路５５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００５０】
画像信号処理回路５１は、入力された画像信号をサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路５２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。タイミング発生回路５５は水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖをもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。走査電極駆動回路５３は、維持期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路６０を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをそれぞれ駆動する。維持電極駆動回路５４は、初期化期間において維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅを印加する回路と、維持期間において維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路７０とを有し、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動する。
【００５１】
次に、維持パルス発生回路６０、７０およびデータ電極駆動回路５２の詳細とその動作について説明する。図８は、本実施の形態における維持パルス発生回路６０、７０およびデータ電極駆動回路５２の回路図である。なお、図８にはパネル１０の電極間容量を「Ｃｐ」として示し、走査パルスおよび初期化電圧波形を発生させる回路は省略している。
【００５２】
維持パルス発生回路６０は、電力回収部６１とクランプ部６３とを備えている。電力回収部６１は、電力回収用のコンデンサＣ６１、スイッチング素子Ｑ６１、Ｑ６２、逆流防止用のダイオードＤ６１、Ｄ６２、共振用のインダクタＬ６１、Ｌ６２を有している。また、クランプ部６３は、スイッチング素子Ｑ６３、Ｑ６４を有している。そして電力回収部６１およびクランプ部６３は走査パルス発生回路（維持期間中は短絡状態となるため図示せず）を介して電極間容量Ｃｐの一端である走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎのそれぞれに接続されている。
【００５３】
電力回収部６１は、電極間容量ＣｐとインダクタＬ６１またはインダクタＬ６２とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりまたは立ち下がりを行う。維持パルスの立ち上がり時には、電力回収用のコンデンサＣ６１に蓄えられている電荷をスイッチング素子Ｑ６１、ダイオードＤ６１およびインダクタＬ６１を介して電極間容量Ｃｐに移動する。維持パルスの立ち下がり時には、電極間容量Ｃｐに蓄えられた電荷を、インダクタＬ６２、ダイオードＤ６２およびスイッチング素子Ｑ６２を介して電力回収用のコンデンサＣ６１に戻す。こうして走査電極ＳＣｉへの維持パルスの印加を行う。このように、電力回収部６１は電源から電力を供給されることなくＬＣ共振によって走査電極ＳＣｉの駆動を行うため、理想的には消費電力が０となる。なお、電力回収用のコンデンサＣ６１は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収部６１の電源として働くように、電源ＶＳの電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。
【００５４】
クランプ部６３は、スイッチング素子Ｑ６３を介して走査電極ＳＣｉを電源ＶＳに接続し、走査電極ＳＣｉを電圧Ｖｓにクランプする。また、スイッチング素子Ｑ６４を介して走査電極ＳＣｉを接地し、０（Ｖ）にクランプする。このようにしてクランプ部６３は走査電極ＳＣｉを駆動する。したがって、クランプ部６３による電圧印加時のインピーダンスは小さく、強い維持放電による大きな放電電流を安定して流すことができる。
【００５５】
こうして維持パルス発生回路６０は、スイッチング素子Ｑ６１、Ｑ６２、Ｑ６３、Ｑ６４を制御することによって電力回収部６１とクランプ部６３とを用いて走査電極ＳＣｉに維持パルスを印加する。なお、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。
【００５６】
維持パルス発生回路７０は、電力回収用のコンデンサＣ７１、スイッチング素子Ｑ７１、Ｑ７２、逆流防止用のダイオードＤ７１、Ｄ７２、共振用のインダクタＬ７１、Ｌ７２を有する電力回収部７１と、スイッチング素子Ｑ７３、Ｑ７４を有するクランプ部７３とを備え、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極ＳＵｉに接続されている。維持パルス発生回路７０の動作は維持パルス発生回路６０と同様であるので説明を省略する。
【００５７】
また、図８には、書込み期間時に維持電極に印加する電圧Ｖｅを発生する電源ＶＥ、電圧Ｖｅを維持電極ＳＵｉに印加するためのスイッチング素子Ｑ７８、Ｑ７９もあわせて示している。
【００５８】
データ電極駆動回路５２は、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのそれぞれに電圧Ｖｄを印加するためのスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｍと、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのそれぞれに０（Ｖ）を印加するためのスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｍとを備えている。図８にはデータ電極Ｄｊ１に接続されたスイッチング素子ＱＨｊ１およびスイッチング素子ＱＬｊ１、データ電極Ｄｊ２に接続されたスイッチング素子ＱＨｊ２およびスイッチング素子ＱＬｊ２を示している。
【００５９】
図８に示した回路を用いて、図３の第１のフィールドにおける第２のサブフィールドＳＦ２の維持期間において、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜Ｄｍに印加する駆動波形を発生する方法について説明する。ここで、ｊ１≦ｍ／２、ｍ／２＜ｊ２と仮定して、データ電極Ｄｊ１はパネル左半面、データ電極Ｄｊ２はパネル右半面に位置するものとして説明を行う。
【００６０】
書込み期間が終了し維持期間に入った後に、維持パルスを印加する前に、スイッチング素子ＱＨ１、ＱＨ２、・・・、ＱＨｊ１、・・・、ＱＨｍ／２をＯＮにして、データ電極Ｄ１、Ｄ２、・・・、Ｄｊ１、・・・、Ｄｍ／２に正の電圧、本実施の形態においてはデータ電圧Ｖｄを印加し、スイッチング素子ＱＬｍ／２＋１、ＱＬｍ／２＋２、・・・、ＱＬｊ２、・・・、ＱＬｍをＯＮにして、データ電極Ｄｍ／２＋１、Ｄｍ／２＋２、・・・、Ｄｊ２、・・・、Ｄｍに電圧Ｖｄよりも低い電圧、本実施の形態においては０（Ｖ）を印加する。
【００６１】
次に、スイッチング素子Ｑ７２をＯＮにする。すると、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎからインダクタＬ７２、ダイオードＤ７２、スイッチング素子Ｑ７２を通してコンデンサＣ７１に電流が流れ始め、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎの電圧が下がり始める。その後、スイッチング素子Ｑ７４をＯＮにする。すると、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎはスイッチング素子Ｑ７４を通して直接に接地されるため、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎは０（Ｖ）にクランプされる。
【００６２】
次にスイッチング素子Ｑ６１をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ６１からスイッチング素子Ｑ６１、ダイオードＤ６１、インダクタＬ６１を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへ電流が流れ始め、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。その後、スイッチング素子Ｑ６３をＯＮにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎは電圧Ｖｓにクランプされる。
【００６３】
走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎが電圧Ｖｓにクランプされると、書込み放電を起こした放電セルでは走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間の電圧差が放電開始電圧を超え、最初の維持放電が発生する。このとき、パネルの左半分と右半分に存在している放電セル間で異なる電圧が印加されているために、放電発光タイミングにズレが生じ、それによって放電発光時に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに流れる電流のピーク値が抑制される。
【００６４】
次に、スイッチング素子Ｑ６２をＯＮにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎからインダクタＬ６２、ダイオードＤ６２、スイッチング素子Ｑ６２を通してコンデンサＣ６１に電流が流れ始め、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が下がり始める。その後、スイッチング素子Ｑ６４をＯＮにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ６４を通して直接に接地されるため、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧は０（Ｖ）にクランプされる。
【００６５】
次に、スイッチング素子Ｑ７１をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ７１からスイッチング素子Ｑ７１、ダイオードＤ７１、インダクタＬ７１を通して維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎへ電流が流れ始め、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎの電圧が上がり始める。その後スイッチング素子Ｑ７３をＯＮにする。すると、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎはスイッチング素子Ｑ７３を通して直接に電源ＶＳへ接続されるため、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎは電圧Ｖｓにクランプされる。
【００６６】
維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎが電圧Ｖｓにクランプされると、書込み放電を起こした放電セルでは走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間の電圧差が放電開始電圧を超え２回目の維持放電が発生する。このとき、１回目の放電発光と同様にパネルの左半分と右半分で放電発光のタイミングが異なることにより走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎの電流のピーク値が抑制される。
【００６７】
その後、スイッチング素子ＱＬ１、ＱＬ２、・・・、ＱＬｊ１、・・・、ＱＬｍ／２をＯＮにして、データ電極Ｄ１、Ｄ２、・・・、Ｄｊ１、・・・、Ｄｍ／２に０（Ｖ）を印加し、その後、スイッチング素子ＱＨｍ／２＋１、ＱＨｍ／２＋２、・・・、ＱＨｊ２、・・・、ＱＨｍをＯＮにして、データ電極Ｄｍ／２＋１、Ｄｍ／２＋２、・・・、Ｄｊ２、・・・、ＤｍにＶｄを印加する。
【００６８】
次に、スイッチング素子Ｑ７２をＯＮにする。すると、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎからインダクタＬ７２、ダイオードＤ７２、スイッチング素子Ｑ７２を通してコンデンサＣ７１に電流が流れ始め、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎの電圧が下がり始める。その後、スイッチング素子Ｑ７４をＯＮにする。すると、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎはスイッチング素子Ｑ７４を通して直接に接地されるため、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎは０（Ｖ）にクランプされる。
【００６９】
次にスイッチング素子Ｑ６１をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ６１からスイッチング素子Ｑ６１、ダイオードＤ６１、インダクタＬ６１を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへ電流が流れ始め、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。その後、スイッチング素子Ｑ６３をＯＮにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎは電圧Ｖｓにクランプされる。
【００７０】
走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎが電圧Ｖｓにクランプされると、書込み放電を起こした放電セルでは走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間の電圧差が放電開始電圧を超え、３回目の維持放電が発生する。このとき、１回目と２回目の放電発光と同様にパネルの左半分と右半分で放電発光のタイミングが異なることにより走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎの電流のピーク値が抑制される。以降、同様に維持動作が繰り返される。
【００７１】
このように本実施の形態においては、放電発光時に走査電極と維持電極に流れる電流のピークを抑制することができ、表示輝度を均一にして高品質を確保しつつ、高発光効率を実現することが可能となる。
【００７２】
なお、本発明はサブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、他のサブフィールド構成においても同様に適用することができる。また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００７３】
また、本実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、表示輝度を均一にして高品質を確保しつつ、高発光効率を実現することが可能となるので、パネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【００７５】
１０  パネル
２１  前面基板
２２  走査電極
２３  維持電極
２４  表示電極対
３１  背面基板
３２  データ電極
５１  画像信号処理回路
５２  データ電極駆動回路
５３  走査電極駆動回路
５４  維持電極駆動回路
５５  タイミング発生回路
６０、７０  維持パルス発生回路
６１、７１  電力回収部
６３、７３  クランプ部
１００  プラズマディスプレイ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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