(57)【要約】【課題】意図せずにコネクタ間の嵌合が解除される危険性の高い、斜め抜去を防止する構造の電気コネクタを提供する。【解決手段】第１のコネクタと、第２のコネクタとを電気接続する電気コネクタであって、前記第１のコネクタは、突出部を有する第１の係合部材を有し、前記第２のコネクタは、前記突出部が係合する切込みが形成された第２の係合部材を有し、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを電気接続した状態において、前記突出部は前記切込みに係合し、前記切込み内での前記突出部の回転が、前記切込みによって抑制されることを特徴とする電気コネクタを提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のコネクタと、第２のコネクタとを電気接続する電気コネクタであって、
前記第１のコネクタは、突出部を有する第１の係合部材を有し、前記第２のコネクタは、前記突出部が係合する切込みが形成された第２の係合部材を有し、
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを電気接続した状態において、前記突出部は前記切込みに係合し、
前記切込み内での前記突出部の回転が、前記切込みによって抑制されることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記切込み内での突出部の回転は、前記電気接続が維持できる範囲内に抑制されることを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記突出部は、前記切込み内において回転しないことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記突出部が前記切込みに係合した状態において、
前記切込みの深さ方向における突出部の長さが、前記切込みの幅よりも長いことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記突出部が前記切込みに係合した状態において、
前記切込みの深さは、前記切込みの深さ方向における突出部の長さよりも、深いことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記第１および第２の係合部材は、それぞれ一方向に延在する本体を有し、前記突出部および前記切込みは、それぞれ、前記本体の延在方向における略中央に、直接または間接に形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記第１のコネクタは第１の基板に接続されるためのコネクタであり、前記第２のコネクタは第２の基板に接続されるためのコネクタであって、
前記第１の基板および／または前記第２の基板がフレキシブルプリント基板であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記第１のコネクタは第１の基板に接続されるためのコネクタであり、前記第２のコネクタは第２の基板に接続されるためのコネクタであって、
前記第１の係合部材は前記第１の基板に接続されるための部材であり、前記第２の係合部材は前記第２の基板に接続されるための部材であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記突出部が、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを接続する方向に延在する平板であり、
前記切込みが、前記平板と摺動係合するスリットであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタに関し、特に基板と基板とを電気的に接続する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一対の平行に配置された基板を電気的接続する基板対基板コネクタのような電気コネクタが知られている。基板対基板コネクタは、一対の基板の相互に対向する面にそれぞれ取付けられる一対のコネクタを備えており、各コネクタは、各基板と電気接続される。そして、コネクタ間の電気接続を介して一方の基板と他方の基板とが電気接続される。基板とコネクタの電気接続、およびコネクタ間の電気接続は、各コネクタに設けられる複数のコンタクトにより行われる。基板とコネクタの電気接続は、コンタクトが基板にハンダ付けされることにより行われ、コネクタ間の電気接続は、それぞれの基板にハンダ付けされたコンタクト同士の弾性接触により行われる。
【０００３】
電気コネクタは一般に、挿抜が可能な部品であり、コネクタ間の嵌合を解除するのに必要な力、すなわち、抜去力が適切に設定されている。特許文献１に開示されるように、コネクタ間の嵌合は上述のコンタクト間の弾性接触によって保持される。したがって、電気コネクタの抜去力は、コンタクトの数（極数）、コンタクト間の接触力等により決定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２６０５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
それぞれのコネクタが接続される基板同士を平行に維持したまま引き離して、コネクタ間の嵌合を解除する操作（以下、本願明細書において「平行抜去」という）において、電気コネクタの抜去力は最も大きくなる。この場合に、コネクタ間の嵌合は最も解除され難い。これに対し、一方の基板を他方の基板に対して傾けながら引き離して、コネクタ間の嵌合を解除する操作（以下、本願明細書において「斜め抜去」という）において、電気コネクタの抜去力は最も小さくなる。斜め抜去は、一方の基板を端から剥ぐように他方の基板から引き離して、一方の基板に取り付けられるコネクタを回転させながら、他方の基板に取り付けられるコネクタから引き離なす抜去であり、この場合にコネクタ間の嵌合が最も解除され易い。
【０００６】
斜め抜去について、図１２を参照しながら説明する。電気コネクタ１０００は、プラグコネクタ８００とリセプタクルコネクタ９００からなる。プラグコネクタ８００は基板８０１に、リセプタクルコネクタ９００は基板９０１にそれぞれ取り付けられる。これらのコネクタ間の嵌合により、基板８０１と基板９０１とは電気接続される。プラグコネクタ８００およびリセプタクルコネクタ９００には、多数のプラグコンタクト８５１ａ、８５１ｂおよび多数のリセプタクルコンタクト９５１ａ、９５１ｂが、それぞれ２列に並んで装着される。プラグコネクタ８００とリセプタクルコネクタ９００の嵌合時においては、プラグコンタクト８５１ａ、８５１ｂとリセプタクルコンタクト９５１ａ、９５１ｂがそれぞれ係合して、複数の係合対からなるコンタクト列が形成される。これらのコンタクトの係合により、プラグコネクタ８００とリセプタクルコネクタ９００の嵌合は保持される。
【０００７】
電気コネクタ１０００を上下に移動させて平行抜去する場合、コンタクト列の係合を２列同時に解除すると、同時に複数のコンタクト列の係合が外れるため、抜去力は大きくなる。これに対し、電気コネクタ１０００を斜め抜去するときは、図１２に示すように、まず、一方のコンタクト列の係合が外れ、次に他方のコンタクト列の係合が外れる。したがって、１列のコンタクト列の係合を解除する力でコネクタ間の嵌合を解除できる。更に、斜め抜去は、基板８０１と電気コネクタ１０００との接点８０２を中心に、基板８０１を回転させながら基板９０１から引き離すので、接点８０２を支点とするテコの原理により、更に小さな力でコネクタ間の嵌合を解除できる。
【０００８】
上述のように、電気コネクタにおいて、平行抜去と比較して斜め抜去の抜去力は小さい。したがって、コネクタあるいは、コネクタが取り付けられる基板に斜め方向の力が加わったとき、予期せずに、コネクタ間の嵌合が解除される問題が生じる。
【０００９】
近年、電気コネクタによって接続される一対の基板の一方、若しくは両方にフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）を使用することが増加している。ＦＰＣは、薄く可撓性が高い。例えば、作業者の手指や部品等が、コネクタが取り付けられたＦＰＣに誤って接触し、ＦＰＣが湾曲してコネクタに斜め方向の力が加わることが想定される。この場合、斜め抜去の抜去力は小さいので、予期せずにコネクタ間の嵌合が解除される可能性がある。ＦＰＣの使用増加に伴い、このような電気コネクタの斜め抜去の危険性は増加している。
【００１０】
一方、電気コネクタに強固なロック構造を設けることにより、抜去力を高めることが提案されている。強固なロック構造は、平行抜去および斜め抜去の両方の抜去力を強化できるが、そのロック解除方法は煩雑なものが多い。電気コネクタは挿抜可能な部品であるので、コネクタ間の嵌合解除の操作は容易であることが望ましい。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、意図しないコネクタの嵌合の解除を防止することを目的とする。具体的には、意図せずにコネクタ間の嵌合が解除される危険性の高い、斜め抜去を防止する構造の電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の態様に従えば、第１のコネクタと、第２のコネクタとを電気接続する電気コネクタであって、前記第１のコネクタは、突出部を有する第１の係合部材を有し、前記第２のコネクタは、前記突出部が係合する切込みが形成された第２の係合部材を有し、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとを電気接続した状態において、前記突出部は前記切込みに係合し、前記切込み内での前記突出部の回転が、前記切込みによって抑制されることを特徴とする電気コネクタが提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の電気コネクタは、斜め方向の力がコネクタまたは基板に加わったとき、コネクタに装着される係合部材の突出部の回転が抑制されるので、コネクタの回転も抑制され、斜め抜去が防止される。一方、本発明の電気コネクタは、コネクタの回転を伴わない平行抜去によりコネクタ間の嵌合を解除することができる。本発明の電気コネクタは、突出部を切込みに沿って移動して、突出部と切込みの係合を解除する。したがって、電気接続されている基板同士を平行に保ちながら引き離すことができ、電気コネクタを平行抜去できる。したがって、本発明の電気コネクタは、意図しないコネクタの嵌合の解除を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態におけるプラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２を嵌合した状態の基板対基板コネクタ３の斜視図であり、プラグコネクタ１側から観た図である。
【図２】本発明の実施形態におけるプラグコネクタ１の斜視図であり、リセプタクルコネクタ２との嵌合面側から観た図である。
【図３】本発明の実施形態におけるプラグ係合部材５１の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態におけるリセプタクルコネクタ２の斜視図であり、プラグコネクタ１との嵌合面側から観た図である。
【図５】本発明の実施形態におけるリセプタクルコネクタ２の斜視図であり、基板１９１への実装側から観た図である。
【図６】本発明の実施形態におけるリセプタクル係合部材１５１の斜視図である。
【図７】本発明の実施形態におけるプラグ係合部材５１とリセプタクル係合部材１５１の斜視図である。
【図８】本発明の実施形態におけるプラグコネクタ１に装着したプラグ係合部材５１とリセプタクル係合部材１５１の斜視図である。
【図９】本発明の実施形態におけるプラグコネクタ１に装着したプラグ係合部材５１とリセプタクル係合部材１５１を係合した状態の斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態におけるプラグ係合部材５１とリセプタクル係合部材１５１を係合した状態の図であり、プラグ係合部材５１側から観た上面図およびリセプタクル係合部材１５１側から観た正面図である。
【図１１】本発明の実施形態におけるプラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２を嵌合した状態の基板対基板コネクタ３の断面図であり、プラグ係合部材５１とリセプタクル係合部材１５１の係合状態を示す図である。
【図１２】従来の電気コネクタ１０００の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１に示すように、本発明の実施の形態に従う電気コネクタは、プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２よりなる一対の基板対基板コネクタ３である。本実施の形態における基板対基板コネクタ３は、プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２との接続を通じて、それらが取り付けられる基板同士を電気的に接続する。
【００１７】
［プラグコネクタ］
最初に、プラグコネクタ１について、図２を参照しながら説明する。プラグコネクタ１は直方体の外形を有する部材であり、プラグコネクタ１は後述するプラグコンタクト６１を基板９１にハンダ付けすることにより基板９１に実装される。本願において、適宜、プラグコネクタ１の基板に実装する側を「実装側」または「下側」、リセプタクルコネクタ２が嵌合される側を「嵌合側」または「上側」と呼ぶ。また、本願において、適宜、直方体状のプラグコネクタ１が延在する方向（図２に“Ｙ"として示した方向）を「長手方向」、基板９１と平行な面内で「長手方向」と直交する方向（図２に“Ｘ"として示した方向）を「短手方向」、基板９１の面と垂直な方向（図２に“Ｚ"として示した方向）を「高さ方向」という。
【００１８】
プラグコネクタ１は、主に、桶状のハウジング１１と、ハウジング１１に装着される複数プラグコンタクト６１と、ハウジング１１に上側から装着される一対のプラグ係合部材５１とを有する。ハウジング１１は、高さ方向に所定の厚みを有し、長手方向に互いに平行に延在する一対の梁１２ａ、１２ｂと、短手方向に延在して梁１２ａ、１２ｂの両端部同士を連結する一対のブリッジ２６ａ、２６ｂと、底板１７とを有する。底板１７は、梁１２ａと梁１２ｂとを、そしてブリッジ２６ａとブリッジ２６ｂとを繋ぐようにハウジング１１の下側に延在する。ハウジング１１の中央には、梁１２ａ、１２ｂ、ブリッジ２６ａ、２６ｂ及び底板１７によって空間１３が区画される。この空間１３には、後述するレセプタクルコネクタ２の一部が挿入される。
【００１９】
プラグコネクタ１のブリッジ２６ａ、２６ｂには、プラグ係合部材５１が取り付けられる。ブリッジの上面２６Ｕａには、凹部２３ａが形成され、ブリッジの一対の側面２６Ｓａにはそれぞれ側面溝２４ａが高さ方向に延在して形成される。更に、ブリッジの端面２６Ｅａには、端面溝２５ａが形成される。これらの凹部２３ａ、一対の側面溝２４ａおよび端面溝２５ａは連通した１つの空間を形成し、この空間にプラグ係合部材５１が収容される。同様に、ブリッジの上面２６Ｕｂには、凹部２３ｂが形成され、ブリッジの一対の側面２６Ｓｂにはそれぞれ側面溝２４ｂが高さ方向に延在して形成され、ブリッジの端面２６Ｅｂには、端面溝２５ｂが形成される。これらの凹部２３ｂ、一対の側面溝２４ｂおよび端面溝２５ｂは連通した１つの空間を形成し、この空間にもプラグ係合部材５１が収容される。
【００２０】
プラグ係合部材５１について、図２および図３を参照しながら説明する。プラグ係合部材５１は、導電性の金属板を打ち抜き、屈曲することによって形成された部材である。なお、本実施形態では、プラグ係合部材５１は、導電性の金属を使用して説明するが、いかなる材料を用いてもよい。プラグ係合部材５１は、プラグ係合部材５１は、一方向（図２における短手方向）に延在する板状の本体５２と、その本体５２の互いに対向する端面から、それぞれ下方向（図２における高さ方向）に延在する脚５５とを備える。脚５５の先端は、いずれも、プラグコネクタ１を基板９１に装着する際に、基板９１にハンダ付けされる。また、それらの脚５５の先端近傍には、プラグコネクタ１のハウジング１１に対する抜け止めとして機能する凹凸が形成されている。更に、本体５２には、長手方向に延在する腕５３が本体５２の表面と平行な同一面内に設けられる。更に、腕５３の互いに対向する側面の一方には、矩形平板状の係合片５４が設けられる。係合片５４は、腕５３の表面と直交する下方向に腕５３から屈曲して延在し、更に腕５３の端面よりも突出するように腕５３の延在方向（図２における長手方向）に延在する。腕５３の端面より突出した部分が係合部５４ａである。係合片５４の屈曲方向は、腕５３の表面（本体５２の表面）に対して、脚５５の屈曲方向と同方向である。尚、図２における長手方向における係合片５４（係合部５４ａ）の断面は略矩形である。後述するように、リセプタクルコネクタ２とプラグコネクタ１の嵌合時には、係合部５４ａはリセプタクル係合部材１５１に設けられた切込み１５４に係合する。尚、係合片５４は、図２における短手方向における略中央に位置している。
【００２１】
プラグ係合部材５１のプラグコネクタ１への装着について、図２および図８を参照しながら説明する。ブリッジの凹部２３ａ、２３ｂ、側面溝２４ａ、２４ｂ、および端面溝２５ａ、２５ｂ、それぞれに、プラグ係合部材５１を嵌入させ、上方から押圧する。この結果、プラグ係合部材５１はプラグコネクタ１へ装着され、プラグ係合部材の脚５５は、側面溝２４ａ、２４ｂの内部において基板９１に達する。脚５５は、基板９１にハンダ付けされることにより、基板９１と機械的に接続される。この結果、プラグ係合部材５１は、プラグコネクタ１と基板９１の接続を強化する。また、係合片５４は端面溝２５ａ、２５ｂに挿入される。図８に示すように、係合片５４の一部はブリッジ端面２６Ｅａ、２６Ｅｂからハウジング１１の外側へ突出する。
【００２２】
［リセプタクルコネクタ］
次に、リセプタクルコネクタ２について図４および図５を参照しながら説明する。リセプタクルコネクタ２は直方体の外形を有する部材であり、後述するリセプタクルコンタクト１６１を基板１９１にハンダ付けすることにより基板１９１に実装される。本願において、適宜、リセプタクルコネクタ２の基板に実装する側を「実装側」または「下側」、プラグコネクタ２が嵌合される側を「嵌合側」または「上側」と呼ぶ。また、本願において、適宜、直方体状のリセプタクルコネクタ２が延在する方向（図４に“Ｙ"として示した方向）を「長手方向」、基板１９１と平行な面内で「長手方向」と直交する方向（図４に“Ｘ"として示した方向）を「短手方向」、基板９１の面と垂直な方向（図４に“Ｚ"として示した方向）を「高さ方向」という。
【００２３】
リセプタクルコネクタ２は、桶状のハウジング１０１と、ハウジング１０１に装着される複数リセプタクルコンタクト１６１と、ハウジング１０１に下側から装着される一対のリセプタクル係合部材１５１とを有する。ハウジング１０１は、高さ方向に所定の厚みを有し、長手方向に互いに平行に延在する一対の梁１１２ａ、１１２ｂと、短手方向に延在して梁１１２ａ、１１２ｂの両端部同士を連結する一対のブリッジ１２６ａ、１２６ｂと、底板１１７とを有する。底板１１７は、梁１１２ａと梁１１２ｂとを、そしてブリッジ１２６ａとブリッジ１２６ｂとを繋ぐようにハウジング１０１の下側に延在する。また底板１１７の中央部から隆起部１１４が突出して長手方向に延在している。
【００２４】
ハウジング１０１の中央には、梁１１２ａ、１１２ｂ、ブリッジ１２６ａ、１２６ｂ及び底板１７によって空間１１３が区画され、隆起部１１４は空間１１３の内部に位置する。空間１１３には、上述のプラグコネクタ１の一部が挿入される。
【００２５】
リセプタクルコネクタ２のブリッジ１２６ａ、１２６ｂの下面１２６Ｂａ、１２６Ｂｂには、リセプタクル係合部材１５１の一部が挿入される溝１２３ａ、１２３ｂが設けられる。
【００２６】
リセプタクル係合部材１５１について、図４および図６を参照しながら説明する。リセプタクル係合部材１５１は、導電性の金属板を打ち抜き、屈曲することによって形成された部材であり、一方向（図４における短手方向）に延在する板状の本体１５２とその両端から同方向に、ほぼ垂直に屈曲して延在する一対の側壁１５３を備える。なお、本実施形態では、リセプタクル係合部材１５１は、導電性の金属を使用して説明するが、いかなる材料を用いてもよい。リセプタクル係合部材１５１は、本体１５２と一対の側壁１５３により「止め釘」の形状を有する。それぞれの側壁１５３の端面１５３ａには、リセプタクルコネクタ２のハウジング１０１に対する抜け止めとして機能する凹凸が形成されている。本体１５２の中央部は、図４における高さ方向（上方向）に、突出して突出部１５６を形成する。さらに、突出部１５６から本体１５２へ連続する切込み１５４が形成されている。切込み１５４は、本体１５２の略中央に位置し、本体１５２の一方側（突出部１５６の形成された側）から他方側に向かって延在し、他方側に近い位置に末端（底）としての係止部１５４ａが画成されている。切込み１５４により、突出部１５５から本体１５２ｂ一部は二分割され互いに対向し、且つ、平行に延びる一組の壁面１５２ａが画成される。後述するように、リセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２の嵌合時には、切込み１５４には、プラグ係合部材５１の係合片５４が係合する。プラグコネクタ１がレセプタクルコネクタ２に嵌合する際に切込み１５４はガイドとして機能する。換言すれば、係合片５４が切込み１５４に係合する際に壁面１５２ａはガイドとして機能する。更に、一対の側壁１５３の一部が、突出部１５６が突出する方向とは反対の方向、つまり、下方向に突出して、ハンダ付けタブ１５５をもたらしている。ハンダ付けタブ１５５は、リセプタクル係合部材１５１の外側に向けて、ほぼ直角に屈曲して延在している。後述するように、ハンダ付けタブ１５５は、基板１９１にハンダ付けられる。
【００２７】
リセプタクル係合部材１５１のリセプタクコネクタ２への装着について、図４および図５を参照しながら説明する。リセプタクコネクタ２のブリッジ１２６の下面１２６Ｂａ、１２６Ｂｂに設けられた溝１２３ａ、１２３ｂにリセプタクル係合部材１５１の突出部１５６が形成されている側を対向させ、リセプタクル係合部材１５１を溝１２３ａ、１２３ｂに嵌入して下方から押圧する。この結果、リセプタクル係合部材１５１はリセプタクコネクタ２へ装着され、切込み１５４が形成された本体１５２の中央部分は、リセプタクルコネクタ１５１の空間１１３内に露出する。更に、一対のハンダ付けタブ１５５は、基板１９１にハンダ付けされることにより、基板１９１に機械的に接続される。これにより、リセプタクル係合部材１５１は、リセプタクルコネクタ２と基板１９１の接続を強化する。
【００２８】
以上説明した本実施形態のプラグコネクタ１およびリセプタクルコネクタ２における、それぞれのハウジング１１および１０１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成できる。本実施形態において、作製したプラグコネクタ１及びリセプタクルコネクタ２の寸法の一例を以下に示す。ハウジング１１は、縦（Ｘ方向）約１．８〔ｍｍ〕、横（Ｙ方向）約５．７〔ｍｍ〕、厚さ（Ｚ方向）約０．６〔ｍｍ〕であり、空間１３は、幅（Ｘ方向）約０．９〔ｍｍ〕の寸法を備える。ハウジング１０１は、縦（Ｘ方向）約３．０〔ｍｍ〕、横（Ｙ方向）約７．３〔ｍｍ〕、厚さ（Ｚ方向）約０．７〔ｍｍ〕の寸法であり、隆起部１１４は、幅（Ｘ方向）約０．８〔ｍｍ〕である。プラグコネクタ１に設けられた、複数のプラグコンタクト６１は梁１２ａおよび１２ｂ上に、約０．４〔ｍｍ〕のピッチで１０個ずつ形成した。リセプタクルコネクタ２におけるリセクタブルコンタクト１６１は梁１１２ａおよび１１２ｂ上に、プラグコネクタ１と同ピッチで同数、対応するように設けた。
【００２９】
［係合部材の係合］
プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２との嵌合および、プラグ係合部材５１とリセプタクル係合部材１５１との係合について説明する。まず、プラグコネクタ１の嵌合面（図２における上側）とリセプタクルコネクタ２の嵌合面（図４の上側）を対向させる。このとき、図７および図８に示すように、プラグ係合部材５１の係合部５４ａを、リセプタクル係合部材１５１の切込み１５４と対向する。続いて、プラグコネクタ１における梁１２ａ、１２ｂおよびブリッジ２６ａ、２６ｂからなる連結した凸形状を、リセプタクルコネクタ２における空間１１３からなる凹形状へ嵌入することにより、プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２を嵌合する。プラグコネクタ１に設けられた複数のプラグコンタクト６１と、リセプタクルコネクタ２に設けられた複数のリセプタクルコンタクト１６１がそれぞれ弾性接触し電気的に接続される。このとき、図９および図１０に示すように、係合部５４ａが切込み１５４に挿入されて摺動係合することにより、プラグ係合部材５１とリセプタクル係合部材１５１は位置合わせされつつ係合する。尚、互いに係合する係合部５４ａと切込み１５４の大きさは、後述する所定の関係を有している。
【００３０】
［斜め抜去の防止機構］
電気コネクタ３の斜め抜去の防止機構について図１１を参照しながら説明する。ユーザーが、基板９１を基板１９１から傾けて取り外そうとする操作を想定してみる。基板９１を基板１９１に対して傾けて、基板１９１から引き離す方向に力を加えると、基板９１に取り付けられたプラグコネクタ１にも斜め方向の力が加わる。このとき、プラグ係合部材５１の係合片５４は、力の方向に回転しようと（傾こうと）するが、係合片５４が係合しているリセプタクル係合部材１５１の切込み１５４によって、その回転が抑制される。すなわち、本実施形態では、切込み１５４の内部で係合片５４の回転が抑制されるように、切込み１５４の大きさに対して係合片５４を十分な大きさで形成している。したがって、係合片５４が回転する（傾く）と、あるいは回転しようとする（傾こうとする）と、係合片５４の略矩形断面の角が切込み１５４を画成する壁面１５２ａに当接し、それ以上の回転が阻止される。その結果、プラグ係合部材５１が装着されているプラグコネクタ２の回転が抑制され、電気コネクタ３の斜め抜去が防止される。
【００３１】
上述の斜め抜去の防止機構が働いている状態では、係合片５４の回転は全く生じないか、または回転が生じたとしても回転の範囲は、プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２との電気接続が維持できる範囲内である。つまり、係合片５４の回転可能な範囲では、プラグコンタクト６１とリセプタクルコンタクト１６１の嵌合は保持される。
【００３２】
本実施形態の電気コネクタ３は、コネクタの回転を伴わない平行抜去により、コネクタ間の嵌合を解除することができる。基板９１と基板１９１を平行に保持しながら引き離し、プラグコネクタ１とリセプタクルコネクタ２の嵌合が解除されるとき、係合片５４は、壁面１５２ａに当接し、スライドしながら切込み１５４に沿って誘導されて切込み１５４から外に移動し、切込み１５４との係合を解除する。本実施形態は、コネクタ間の嵌合の解除操作（平行抜去）を容易に行える構造でありながら、電気コネクタの斜め抜去を有効に防止することができる。本発明により、平行抜去によってコネクタ間の嵌合が解除される。なお、係合片５４が微小に回転した状態で切込み１５４より抜去されることも想定されるが、係合片５４と切込み１５４の壁面１５２ａとの摺動によって摩擦が生じるため、抜去しがたくなるなり斜め抜去が抑制される。
【００３３】
斜め抜去を効率的に防止する観点から、プラグ係合部材５１およびリセプタクル係合部材１５１の各部分のサイズは以下の関係を有することが望ましい。係合片５４が切込み１５４に係合した状態において、切込み１５４の深さ方向における係合片５４の長さ（図１０に示すａ）が、切込み１５４の幅（図１０に示すｄ）よりも長いことが好ましい。これにより、切込み１５４内での係合片５４の回転を確実に阻止することができる。尚、本実施形態の係合片５４においては、切込み１５４の深さ方向は、プラグ係合部材の本体５２の表面に対する垂直方向と同方向である。
【００３４】
また、係合片５４が切込み１５４に係合した状態において、切込み１５４の深さ（図１０に示すｅ）は、切込み１５４の深さ方向における係合片５４の長さ（図１０に示すａ）より長い方が好ましい。係合片５４を切込み１５４に確実に係合させ、係合が外れるのを防ぐことができる。
【００３５】
本実施形態において、作製したプラグ係合部材５１及びリセプタクル係合部材１５１の寸法の一例を以下に示す。プラグ係合部材５１において、本体５２の表面に対する垂直方向における係合片５４の長さ（図１０に示すａ）は０．２２ｍｍ、係合片の５４の厚み（図１０に示すｂ）は０．０８ｍｍ、係合片の腕５５から突出している部分（係合部５４ａ）の突出方向の長さ（図１０に示すｃ）は０．２５ｍｍであった。リセプタクル係合部材１５１において、切込み１５４の幅（図１０に示すｄ）は０．１ｍｍ、切込み１５４の深さ（図１０に示すｅ）は、０．４ｍｍであった。また、係合片５４が切込み１５４に係合した状態において、係合片の端部から突出部１５６の端部までの距離（図１０に示すｆ）は０．１２ｍｍ、リセプタクル係合部材の本体１５２の表面から突出している係合片１５４の突出方向の長さ（図１０に示すｇ）は０．０５ｍｍであった。本実施形態においては、切込み１５４の深さ方向における係合片５４の長さａ（０．２２ｍｍ）は、切込み１５４の幅ｄ（０．１ｍｍ）よりも長く、また、切込み１５４の深さｅ（０．４ｍｍ）は、切込み１５４の深さ方向における係合片５４の長さａ（０．２２ｍｍ）より長い。したがって、電気コネクタの斜め抜去を効率的に防止することができる。
【００３６】
また、係合片５４および切込み１５４は、プラグ係合部材５１、リセプタクル係合部材１５１において、それぞれの本体５２、１５２の延在方向（図２および図４における短手方向）の略中央に設けることができる。本体５２、１５２の延在方向（図２および図４における短手方向）の略中央に設けられることで、電気コネクタの左右どちらからの斜め抜去に対しても、同等の効果を発揮することができる。
【００３７】
本実施形態の基板９１、１９１は、例えば 、電子機器等に使用されるプリント回路基板であるが、ＦＰＣ等、いかなる種類の基板であってもよい。特に、ＦＰＣを用いた場合、意図しない斜め抜去が生じる可能性が高いので、本発明は有効である。
【００３８】
本実施形態のプラグ係合部材５１とリセプタクル係合部材１５１は、ハンダ付けされるため、それぞれコネクタを基板に、強固に固定する働きを有している。係合部材５１、１５１が、斜め抜去防止機能と、コネクタと基板の固定する力を強化する機能を兼ねることで、コネクタの部品点数を減らすことができる。尚、電気コネクタの斜め抜去を防止する観点からすれば、プラグ係合部材５１およびリセプタクル係合部材１５１は、必ずしも基板へのコネクタの固定を強化する機能を有さなくても良い。
【００３９】
また、本実施形態では、プラグ係合部材５１が係合片５４を有し、リセプタクル係合部材１５１に切込み１５４を形成したが、反対に、リセプタクル係合部材１５１が係合片を有し、プラグ係合部材５１に切込みを形成しても良い。
【００４０】
本実施形態では、電気コネクタ３に、係合片５４と切込み１５４からなる係合構造を１個設けたが、複数個設けてもよい。この場合、複数の係合構造のうち少なくとも１個を本体５２、１５２の延在方向（図２および図４における短手方向）の略中央に配置する。若しくは、複数の係合構造を本体５２、１５２の延在方向（図２および図４における短手方向）の略中央を挟んで、対象に配置する。
【００４１】
本実施形態では、切込み１５４の幅（図１０に示すｄ）が一定の切込みを形成したが、切込み１５４によって係合片５４の回転を抑制することができれば、切込みの幅は必ずしも一定でなくても良い。例えば、切込みの係止部１５４ａ付近の溝幅が係合片５４の回転を抑制できない程度に大きく広がっていても、切込みの他の部分（突出部１５６の形成された側に近い部分）の溝幅が狭く、狭い溝幅の部分により係合片５４の回転を抑制できる場合である。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の基板対基板コネクタのような電気コネクタは、基板と基板を電気的に接続するコネクタであり、斜め抜去しにくい構造を有する。したがって、斜め方向予期せぬに力が加わっても、コネクタの嵌合が解除することを防止できる。そのため、本発明の基板対基板コネクタは、小型電子機器等の内部において、基板等を接続するためのコネクタ等として有効に利用できる。
【符号の説明】
【００４３】
１        プラグコネクタ
２        リセプタクルコネクタ
３        基板対基板コネクタ（電気コネクタ）
１１      ハウジング
１２ａ、１２ｂ  梁
１３      空間
１７      底板
２３ａ、２３ｂ      凹部
２４ａ、２４ｂ      側面溝
２５ａ、２５ｂ      端面溝
２６ａ、２６ｂ      ブリッジ
２６Ｕａ、２６Ｕｂ  ブリッジの上面
２６Ｓａ、２６Ｓｂ  ブリッジの側面
２６Ｅａ、２６Ｅｂ  ブリッジの端面
５１      プラグ係合部材
５２      本体
５３      腕
５４      係合片
５４ａ    係合部
５５      脚
６１      プラグコンタクト
９１      基板
１０１    ハウジング
１１２ａ、１１２ｂ    梁
１１３    空間
１１４    隆起部
１１７    底板
１２６ａ、１２６ｂ  ブリッジ
１２６Ｂａ、１２６Ｂｂ  ブリッジ下面
１２３ａ、１２３ｂ  ブリッジ下面の孔
１５１    リセプタクル係合部材
１５２    本体
１５２ａ  壁面
１５３    側壁
１５３ａ  端面
１５４    切込み
１５４ａ  係止部
１５５    ハンダ付タブ
１５６    突出部
１９１    基板
８００    プラグコネクタ
８０１    基板
８０２    接点
８５１ａ、８５１ｂ  プラグコンタクト
９００    セプタクルコネクタ
９０１    基板
９５１ａ、９５１ｂ  リセプタクルコンタクト
１０００  電気コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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