(57)【要約】【課題】  観察環境での正しく光源を特定できず、観察環境での色再現性を良好とできない。【解決手段】  対のパッチは、一方が標準光源のもとで無彩色となる色データに基づいて印刷されており、他方は各光源に特化して各光源のもとで無彩色となる色データに基づいて印刷されている。パッチＰ１の場合、標準光源のもとでは、左のパッチは無彩色となり、右のパッチは光源が異なるので無彩色から大きくずれる。しかし、Ｆ１１光源のもとでは、左のパッチは無彩色ずれるものの大きくはずれず、右のパッチはほぼ無彩色と見える。クライアントの環境に持っていって観察すれば、いずれの対のパッチがほぼ無彩色で同色に見えるかを判断するだけで、その観察環境の光源を特定できる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体上に複数の光源に対応する対のパッチ群を印字する光源選択用チェックシート作成方法であって、
それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有するように作成することを特徴とする光源選択用チェックシート作成方法。
【請求項２】
上記対のパッチは略同色となるように反映するときに略無彩色となる分光特性を有することを特徴とする請求項１に記載の光源選択用チェックシート作成方法。
【請求項３】
略同色となるか否かは、対のパッチを構成する色材の分光特性と、光源の分光特性と、人間の等色関数とに基づいて求められる３刺激値に対応することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光源選択用チェックシート作成方法。
【請求項４】
上記対のパッチは、一方が標準光源のもとで無彩色となる色データに基づき、
他方は各光源に特化して各光源のもとで無彩色となる色データに基づいて印刷されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の光源選択用チェックシート作成方法。
【請求項５】
上記対のパッチは、各光源毎に、異なる複数の階調のものが用意されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光源選択用チェックシート作成方法。
【請求項６】
上記対のパッチは、各光源毎において、略同色と見える特定の階調で印刷されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光源選択用チェックシート作成方法。
【請求項７】
印刷媒体上に複数の光源に対応する対のパッチ群を印字した光源選択用チェックシートであって、
それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有することを特徴とする光源選択用チェックシート。
【請求項８】
印刷媒体上に複数の光源に対応する対のパッチ群を印字する光源選択用チェックシートを印刷するプリンターであって、
それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有するように作成することを特徴とする光源選択用チェックシートを印刷するプリンター。
【請求項９】
光源選択用チェックシートを使って光源を特定する光源特定工程と、
上記光源選択用チェックシートを使用して特定された光源の情報に基づき、同光源のもとでの色再現性を目標として色変換用のＬＵＴを生成するＬＵＴ生成工程と、
同作成された色変換用のＬＵＴを使って印刷物を作成して提供する印刷工程とを有する印刷物提供システムであって、
上記光源選択用チェックシートは、複数の光源に対応する対のパッチ群を印刷媒体上に印字した光源選択用チェックシートであって、
それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有することを特徴とする印刷物提供システム。
【請求項１０】
印刷業者システムは、
光源選択データと、各光源に対応した光源選択用チェックシートのパッチデータと、選択された光源に対応して生成される色変換用の特化ＬＵＴとを記憶する第一の記憶領域と、
複数の光源に対応したパッチデータを使用して光源選択用チェックシートを印刷する光源選択用チェックシート印刷手段と、
光源選択用チェックシートを利用して選択された光源選択データの入力を受け付けて保存する光源選択手段と、
上記特化ＬＵＴを使用した色変換を実施して印刷物を作成する印刷手段と、
処理負荷に応じた課金をする第一の課金手段とを有し、
ＬＵＴ生成業者システムは、
光源選択データと、光源毎の分光特性と、選択された光源に対応して生成される色変換用の特化ＬＵＴとを記憶する第二の記憶領域と、
光源選択データに基づき、光源毎の分光特性を反映し、同光源のもとでの色再現性を優先した色変換用の特化ＬＵＴを生成する特化ＬＵＴ生成手段と、
処理負荷に応じた課金をする第二の課金手段とを有し、
クライアントシステムは、
複数の光源に対応したパッチデータと、特性の異なる複数の印刷機毎に保持する第三の記憶領域と、
印刷機の特定の入力を受け付け、特定された印刷機に対応した上記パッチデータを利用可能とする印刷機特定手段と、
特定の印刷機に対応したパッチデータを使用して光源選択用チェックシートを印刷するクライアント側光源選択用チェックシート印刷手段とを有し、
ネットワークシステムは、
上記印刷業者システムと、上記ＬＵＴ生成業者システムと、上記クライアントシステムとを通信可能に接続し、
上記光源選択用チェックシートは、複数の光源に対応する対のパッチ群を印刷媒体上に印字した光源選択用チェックシートであって、
それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有しており、
上記光源特定工程は、上記印刷業者システムにおける上記光源選択用チェックシート印刷手段と上記光源選択手段とで、あるいは、上記クライアントシステムにおける上記印刷機特定手段と上記クライアント側光源選択用チェックシート印刷手段とで実施して光源選択データを生成し、
上記ＬＵＴ生成工程は、上記ネットワークを介して得られる上記光源選択データに基づいて上記ＬＵＴ生成業者システムにおける上記特化ＬＵＴ生成手段で実施し、
上記印刷工程は、生成された特化ＬＵＴに基づいて上記印刷業者システムにおける上記印刷手段で実施し、
上記第一の課金手段と第二の課金手段とで処理負荷に応じた課金をすることを特徴とする請求項９に記載の印刷物提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クライアントのもとでの光源を判定するための光源選択用チェックシート作成方法と、同光源選択用チェックシートと、同光源選択用チェックシートを印刷するプリンターと、印刷物提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＵＴ（ルックアップテーブルと同義）は、異なる色空間での座標値の対応関係を示すものであり、印刷において広く利用されている。そして、ＬＵＴを使用する印刷において、カラーインコンスタンシーに着目した技術として特許文献１と特許文献２が知られている。
特許文献１は、各光源ごとにＬＵＴを有しており、各観察環境での光源下で色再現性を良好にさせる技術である。
【０００３】
特許文献２は、全ての光源においてカラーインコンスタンシーを最小限に抑える色再現性を得ることを目的とした技術である。
なお、本明細書において、背景技術として特開２００９−１８８６５７号公報を引用する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４１６５３８号公報
【特許文献２】特許第３９６８５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示す技術では、各光源ごとにＬＵＴを有しており、現実の環境での光源に必ずしも一致するとは限らないし、光源を誤認すれば良好な色再現性は得られない。
特許文献２に示す技術では、全ての光源においてカラーインコンスタンシーを平均的に最小限に抑える仕組みのため、特定の光源に特化したものにならない。また、光源を認識することはできない。
【０００６】
解決しようとする問題点は、観察環境での正しく光源を特定できないことと、観察環境での色再現性を良好にできない点である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、印刷媒体上に複数の光源に対応する対のパッチ群を印字する光源選択用チェックシート作成方法であって、それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有するように作成している。
このように一枚の光源選択用チェックシート上に複数の対のパッチ群が印刷されており、それぞれの対のパッチは複数の光源に対応している。この光源選択用チェックシートを特定の観察環境のもとに持って行った場合、その観察環境の光源に対応している対のパッチは人間の視覚に対して略同色となるように反映するが、その光源に対応していない対のパッチは人間の視覚に対して異色となるように反映する。従って、同色となる対のパッチがいずれかを観察するだけで観察環境での光源が判定される。
【０００８】
ここで、上記対のパッチは略同色となるように反映するときに略無彩色となる分光特性を有するように構成しても良い。
人間の視覚は無彩色に対して敏感なので、略同色となる対のパッチが略無彩色であれば、正確に判定できる。
また、略同色となるか否かは、対のパッチを構成する色材の分光特性と、光源の分光特性と、人間の等色関数とに基づいて求められる３刺激値に対応する。
【０００９】
一般に各波長におけるこれらの乗算の積分値が人間の色の感知と言われる。人間の等色関数を一定としても、光源の分光特性と色材の分光特性は様々である。そして、特定の分光特性を有する色材の配分を調整することで、特定の分光特性を有する光源に対しては略同色となり、異なる光源に対しては異色となるようにすることは可能である。
（特開２００９−１８８６５７号公報開示の技術を参照）
【００１０】
対となるパッチの一例として、上記対のパッチは、一方が標準光源のもとで無彩色となる色データに基づき、他方は各光源に特化して各光源のもとで無彩色となる色データに基づいて印刷するようにしてもよい。
標準光源は比較的分光特性がフラットである。このため他の光源のもとでは完全な無彩色とはならなくても、比較的無彩色に近くなる傾向がある。これに対してそれぞれ個性を有する光源の分光特性を反映して、色材の分光特性を考慮しつつ、その光源のもとで無彩色とさせる色データに基づいて印刷させる場合、フラットでない分光特性のために、対応する光源のもとではほぼ無彩色になりつつ、標準光源を除く他の光源のもとでは無彩色から大きくずれる。
【００１１】
一方、これ以外にも、対の一方のパッチは、複数の光源における分光分布の平均的な分布を想定したものとしても良い。このようにすることで複数の光源下で同等に無彩色からずれることになるが、大きくはずれなくなる。平均的な分布には調整のための重み付けを考慮した場合も当然に含む。
このような関係となる対のパッチであれば、光源が異なる観察環境下において、その観察環境で使用している光源に対応しているパッチの対で、一方はほぼ無彩色となり、他方はより無彩色に近くなる。また、他の対のパッチでは、一方はほぼ無彩色であって、他方が大きく無彩色からずれる。従って、光源の特定が肉眼で可能である。
【００１２】
また、上記対のパッチは、各光源毎に、異なる複数の階調のものが用意されるようにしてもよい。
人間の視覚は、無彩色に敏感ではあるものの、各光源毎に異なる複数の階調のものがあることで、光源毎に微妙な差異の場合にも判定を容易にすることができるはずである。
一方、上記対のパッチは、各光源毎において、略同色と見える特定の階調で印刷されるようにしてもよい。
【００１３】
光源や色材の分光特性に依存して、対のパッチが特定の光源下で略同色となるとしても、多数の階調の全てにおいて略同色となる色材の配分を特定するよりは、ある特定の階調において略同色となる色材の配分を特定する方が、判断の難易度は低い。また、無駄に多数の階調のパッチの対を用意するよりも、特定の階調で特性の良いものを選ぶ方が好適な場合があるからである。
【００１４】
以下、同光源選択用チェックシートと、同光源選択用チェックシートを印刷するプリンターにおいても同様の作用を奏する。
すなわち、印刷媒体上に複数の光源に対応する対のパッチ群を印字した光源選択用チェックシートであって、それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有するように構成しても良い。
【００１５】
また、印刷媒体上に複数の光源に対応する対のパッチ群を印字する光源選択用チェックシートを印刷するプリンターであって、それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有するように作成させる構成としても良い。
【００１６】
次に、以上のような光源選択用チェックシートを利用したビジネスモデルとしての印刷物提供システムとして構成しても良い。
すなわち、光源選択用チェックシートを使って光源を特定する光源特定工程と、上記光源選択用チェックシートを使用して特定された光源の情報に基づき、同光源のもとでの色再現性を目標として色変換用のＬＵＴを生成するＬＵＴ生成工程と、同作成された色変換用のＬＵＴを使って印刷物を作成して提供する印刷工程とを有する印刷物提供システムであって、上記光源選択用チェックシートは、複数の光源に対応する対のパッチ群を印刷媒体上に印字した光源選択用チェックシートであって、それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有する構成とする。
【００１７】
光源選択用チェックシートの作用は上述したとおりであり、クライアントは上記光源選択用チェックシートを使って自らの観察環境のもとで光源を特定する（光源特定工程）。そして、ＬＵＴ精製業者は、上記光源選択用チェックシートを使用して特定された光源の情報に基づき、同光源のもとでの色再現性を目標として色変換用のＬＵＴを生成する（ＬＵＴ生成工程）。そして、印刷業者は、同作成された色変換用のＬＵＴを使って印刷物を作成して提供する（印刷工程）。このようにすることにより、一般の印刷業者は、クライアントの観察環境に適したＬＵＴを極めて簡易にＬＵＴ精製業者から供給されることができ、クライアントは自らの観察環境に適した印刷物を印刷業者から得ることができる。
【００１８】
このような印刷物提供システムの具体的な一例として、
印刷業者システムは、
光源選択データと、各光源に対応した光源選択用チェックシートのパッチデータと、選択された光源に対応して生成される色変換用の特化ＬＵＴとを記憶する第一の記憶領域と、
複数の光源に対応したパッチデータを使用して光源選択用チェックシートを印刷する光源選択用チェックシート印刷手段と、
【００１９】
光源選択用チェックシートを利用して選択された光源選択データの入力を受け付けて保存する光源選択手段と、
上記特化ＬＵＴを使用した色変換を実施して印刷物を作成する印刷手段と、
処理負荷に応じた課金をする第一の課金手段とを有し、
ＬＵＴ生成業者システムは、
光源選択データと、光源毎の分光特性と、選択された光源に対応して生成される色変換用の特化ＬＵＴとを記憶する第二の記憶領域と、
【００２０】
光源選択データに基づき、光源毎の分光特性を反映し、同光源のもとでの色再現性を優先した色変換用の特化ＬＵＴを生成する特化ＬＵＴ生成手段と、
処理負荷に応じた課金をする第二の課金手段とを有し、
クライアントシステムは、
複数の光源に対応したパッチデータと、特性の異なる複数の印刷機毎に保持する第三の記憶領域と、
【００２１】
印刷機の特定の入力を受け付け、特定された印刷機に対応した上記パッチデータを利用可能とする印刷機特定手段と、
特定の印刷機に対応したパッチデータを使用して光源選択用チェックシートを印刷するクライアント側光源選択用チェックシート印刷手段とを有し、
ネットワークシステムは、
上記印刷業者システムと、上記ＬＵＴ生成業者システムと、上記クライアントシステムとを通信可能に接続し、
【００２２】
上記光源選択用チェックシートは、複数の光源に対応する対のパッチ群を印刷媒体上に印字した光源選択用チェックシートであって、
それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有するものとする。
【００２３】
このような構成において、上記光源特定工程は、上記印刷業者システムにおける上記光源選択用チェックシート印刷手段と上記光源選択手段とで、あるいは、上記クライアントシステムにおける上記印刷機特定手段と上記クライアント側光源選択用チェックシート印刷手段とで実施して光源選択データを生成し、
上記ＬＵＴ生成工程は、上記ネットワークを介して得られる上記光源選択データに基づいて上記ＬＵＴ生成業者システムにおける上記特化ＬＵＴ生成手段で実施し、
【００２４】
上記印刷工程は、生成された特化ＬＵＴに基づいて上記印刷業者システムにおける上記印刷手段で実施し、
上記第一の課金手段と第二の課金手段とで処理負荷に応じた課金をする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、同色となる対のパッチがいずれかを観察するだけで観察環境での光源を容易に判定することが可能な光源選択用チェックシート、光源選択用チェックシートの印刷方法、光源選択用チェックシートを印刷するプリンター、および印刷物提供システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】印刷物提供システムの工程を示す図である。
【図２】光源選択用チェックシートの配列を示す図である。
【図３】白色蛍光灯の分光分布を示す図である。
【図４】昼光の分光分布を示す図である。
【図５】白熱電球の分光分布を示す図である。
【図６】変形例にかかる光源選択用チェックシートの配列を示す図である。
【図７】印刷物提供システムの構成を示す図である。
【図８】印刷業者のシステムで実行する処理の工程を示す図である。
【図９】印刷業者あるいはＬＵＴ生成業者のシステムで実行する処理の工程を示す図である。
【図１０】ＬＵＴ生成業者のシステムで実行する処理の工程を示す図である。
【図１１】印刷業者のシステムで実行する処理の工程を示す図である。
【図１２】クライアントのシステムで実行する処理の工程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面にもとづいて本発明の実施形態を説明する。
図１は、印刷物提供システムの工程を示している。
同図において、ステップ１〜３にて光源特定工程を示し、光源選択用チェックシートを使って光源を特定する。すなわち、ステップ１では光源選択用チェックシートの出力を行い、ステップ２ではユーザー（クライアント）環境での光源の確認を行い、ステップ３では使用光源の指定を行う。ステップ４にてＬＵＴ生成工程を示し、上記光源選択用チェックシートを使用して特定された光源の情報に基づき、同光源のもとでの色再現性を目標として色変換用のＬＵＴを生成する。ステップ５にて印刷工程を示し、同作成された色変換用のＬＵＴを使って印刷物を作成して提供する。なお、以下において、光源選択用チェックシートの作成手順を説明するが、かかる方法が光源選択用チェックシート作成方法に該当する。
【００２８】
図２は、光源選択用チェックシートの配列を示している。
光源選択用チェックシートは、複数の光源に対応する対のパッチ群を印刷媒体上に印字した光源選択用チェックシートであって、それぞれの対のパッチは、それぞれが対応する一の光源のもとでは人間の視覚に対して略同色となるように反映し、他の光源のもとでは人間の視覚に対して異色となるように反映する分光特性を有するものとなっている。
【００２９】
ここでパッチとは略矩形状に同色で印刷したものであり、色要素の階調値で構成されるパッチデータに基づいて所定の印刷機で印刷される。また、対のパッチ群Ｐ１〜Ｐ４は、それぞれが個別の光源に対応しており、全体として複数の光源に対応する。図において、パッチＰ１はＦ１１光源に対応し、パッチＰ２はＦ２光源に対応し、パッチＰ３はＡ光源に対応し、パッチＰ４はＤ６５光源に対応している。
【００３０】
ここで、対のパッチＰ１〜Ｐ４は略同色となるように反映するときに略無彩色となるようになっている。
各対のパッチＰ１〜Ｐ４は、一方が標準光源のもとで無彩色となる色データに基づき、他方は各光源に特化して各光源のもとで無彩色となる色データに基づいて印刷されている。
略同色となるか否かは、対のパッチを構成する色材の分光特性と、光源の分光特性と、人間の等色関数とに基づいて求められる３刺激値に対応している。
【００３１】
人間の視覚は、色材の分光特性と、光源の分光特性と、人間の等色関数における波長ごとのそれぞれの乗算値の積分和（３刺激値）によって決まっている。言い換えれば、３刺激値が一致すれば同じ色に見えるし、異なっていれば異色に見える。
ここで、光源の分光特性（分光分布）は、光源によって異なっている。
図３は、白色蛍光灯の分光分布を示し、図４は、昼光の分光分布を示し、図５は、白熱電球の分光分布を示している。
【００３２】
蛍光灯の場合は長波長側の分光分布が低いことに加え、演色性に依存してピーク状の分布を有する。昼光の場合は概ね均等な分光分布を有し、白熱電球の場合は短波長側の分光分布が少なく、長波長に向かうにつれて徐々に右肩上がりに分布が増えている。
３刺激値が一致するようにするためには、光源の側の分光分布にこのような差異があるので、色材の分光分布を考慮した上でその吐出量を調整することで可能となる。このようにして所定の光源下で理想とする３刺激値を得られるようにするＬＵＴを生成する技術としては、特開２００９−１８８６５７号公報に詳述されているので、具体的手法については省略する。
【００３３】
図２に示す光源選択用チェックシートの場合、対のパッチは、一方が標準光源のもとで無彩色となる色データに基づいて印刷されており、他方は各光源に特化して各光源のもとで無彩色となる色データに基づいて印刷されている。
すなわち、パッチＰ１の場合、左のパッチは標準光源のもとで無彩色となる色データに基づいて印刷されており、右のパッチはＦ１１光源に特化して無彩色となる色データに基づいて印刷されている。
【００３４】
標準光源（Ｄ６５）は昼光の分布特性を再現しようとしているものであり、波長全体にわたって概ね均等である。これを反映して得られたＬＵＴを使って無彩色となるように印刷したパッチの場合、蛍光灯や白熱灯の下でも無彩色から大きくずれることがないのが特徴である。
従って、パッチＰ１の場合、標準光源のもとでは、左のパッチは無彩色となり、右のパッチは光源が異なるので無彩色から大きくずれる。しかし、Ｆ１１光源のもとでは、左のパッチは無彩色ずれるものの大きくはずれず、右のパッチはほぼ無彩色と見える。
【００３５】
他のパッチにおいても、同様であり、対応する光源のもとでは両方のパッチがほぼ無彩色となり、対応しない光源のもとでは右のパッチが無彩色から大きくずれることになる。
このため、このような光源選択用チェックシートをクライアントの環境に持っていって観察すれば、いずれの対のパッチがほぼ無彩色で同色に見えるかを判断するだけで、その観察環境の光源を特定できる。
【００３６】
本実施例では、左のパッチを標準光源を想定したものとしているが、標準光源ではなく、複数の光源の平均としても良い。すなわち、それぞれの分光分布を足し合わせて平均値を求める。現実に存在する必要はなく、このような平均値の分光分布を想定した色変換用のＬＵＴを作成して印刷すればよい。
なお、図中には４種類の光源だけを示したが、他の光源に対応した対のパッチを印刷してもかまわない。また、標準光源に関してはパッチの対を作らないようにしてもよい。すなわち、一致するものがある場合には一致した光源を選択するものとし、一致するものがない場合には省略法で標準光源と判断する。
【００３７】
図６は、変形例にかかる光源選択用チェックシートの配列を示している。
同図に示す例では、Ｆ１１光源に対応してパッチＰ１１，Ｐ１２，Ｐ１３が用意され、Ｆ２光源に対応してパッチＰ２１，Ｐ２２，Ｐ２３が用意され、Ａ光源に対応してパッチＰ３１，Ｐ３２，Ｐ３３が用意されている。
光源に応じたＬＵＴを作成し、上述したような仕組みを利用して同色となったり異色となったりする対のパッチを作ることは可能であるが、判断が微妙になる場合もあり得る。これは階調値の影響もあるからである。このため、この変形例では、各光源に対応するのみならず、各光源毎に、異なる複数の階調のものを用意している。複数の階調のものがあると、各光源ごとに、総合的にどの対のパッチ群が同色となっているかを判断しやすくなる。そして、誤判断の可能性を低下させることができる。
【００３８】
また、光源によっては、ある階調において、特に上述したような同色や異色に見えるものがあるとも言える。従って、配列は図２に示すもののまま、パッチの階調について、各光源毎において、最も略同色と見える階調で印刷するようにしてもよい。この場合、図６に示すものと、図２に示すものの両者の良いところを踏まえたものとも言える。
次に、以上のような光源選択用チェックシートを利用した印刷物提供システムについて説明する。
【００３９】
図７は、印刷物提供システムの構成を示している。なお、図中において印刷アプリケーションとあるものはプリンターも含まれるものとし、図示しない。
印刷業者システム１０は、光源選択データと、各光源に対応した光源選択用チェックシートのパッチデータと、選択された光源に対応して生成される色変換用の特化ＬＵＴとを記憶する第一の記憶領域であるハードディスク１１を有している。また、複数の光源に対応したパッチデータを使用して光源選択用チェックシートを印刷する光源選択用チェックシート印刷手段である光源選択用チェックシート印刷アプリケーション（ＡＰＬ）１２と、光源選択用チェックシートを利用して選択された光源選択データの入力を受け付けて保存する光源選択手段である光源選択アプリケーション（ＡＰＬ）１３と、上記特化ＬＵＴを使用した色変換を実施して印刷物を作成する印刷手段である印刷アプリケーション（ＡＰＬ）１４と、処理負荷に応じた課金をする第一の課金手段である課金アプリケーション（ＡＰＬ）１５とを有している。
【００４０】
ＬＵＴ生成業者システム２０は、光源選択データと、光源毎の分光特性と、選択された光源に対応して生成される色変換用の特化ＬＵＴとを記憶する第二の記憶領域であるハードディスク２１を有している。また、光源選択データに基づき、光源毎の分光特性を反映し、同光源のもとでの色再現性を優先した色変換用の特化ＬＵＴを生成する特化ＬＵＴ生成手段である特化ＬＵＴ生成アプリケーション（ＡＰＬ）２２と、処理負荷に応じた課金をする第二の課金手段である課金アプリケーション（ＡＰＬ）２３とを有している。
【００４１】
なお、図中の破線で示すように、光源選択用チェックシートを利用して選択された光源選択データの入力を受け付けて保存する光源選択手段である光源選択アプリケーション（ＡＰＬ）２４を備えても良い。
クライアントシステム３０は、複数の光源に対応したパッチデータと、特性の異なる複数の印刷機毎に保持する第三の記憶領域であるハードディスク３１と、印刷機の特定の入力を受け付け、特定された印刷機に対応した上記パッチデータを利用可能とする印刷機特定手段である印刷機特定アプリケーション（ＡＰＬ）３２と、特定の印刷機に対応したパッチデータを使用して光源選択用チェックシートを印刷するクライアント側光源選択用チェックシート印刷手段であるクライアント（ＣＬ）光源選択用チェックシート印刷アプリケーション（ＡＰＬ）３３とを有している。
【００４２】
この例では、クライアントシステム３０を表示しているが、クライアントの側でこのようなシステムを備えることなく実施することも可能である。
そして、ネットワークシステム４０は、上記印刷業者システム１０と、上記ＬＵＴ生成業者システム２０と、上記クライアントシステム３０とを通信可能に接続している。
以上のような構成において、光源特定工程は、上記印刷業者システムにおける上記光源選択用チェックシート印刷手段と上記光源選択手段とで、あるいは、上記クライアントシステムにおける上記印刷機特定手段と上記クライアント側光源選択用チェックシート印刷手段とで実施して光源選択データを生成する。
【００４３】
図８は印刷業者のシステムで実行する処理の工程を示し、図９は印刷業者あるいはＬＵＴ生成業者のシステムで実行する処理の工程を示し、図１０はＬＵＴ生成業者のシステムで実行する処理の工程を示し、図１１は印刷業者のシステムで実行する処理の工程を示し、図１２はクライアントのシステムで実行する処理の工程を示している。
このようなビジネスモデルとしての印刷物提供システムの一例として、印刷業者は、ハードディスク１１に記憶されている各光源に対応した光源選択用チェックシートのパッチデータ（ＣＳパッチ）を使用し、光源選択用チェックシート印刷アプリケーション１２により光源選択用チェックシートを印刷する。なお、印刷するプリンターは、図示していないが、当該プリンターが光源選択用チェックシートを印刷するプリンターとなる。
【００４４】
より具体的には、図８に示すように、ステップ１１において、チェックシート用パッチデータの読み込み、ステップ１２において、光源選択用チェックシートの印刷を行なう。この一連の処理は、図１に示すステップ１に相当する。
このようにして印刷された光源選択用チェックシートをクライアントのもとでの実際の観察環境のもとへ持参して確認する。この行為は、図１に示すステップ２に相当する。
【００４５】
光源選択用チェックシートをクライアントのもとで観察すれば、その環境の光源に応じたいずれか一対のパッチが同色となる。この観察結果を踏まえて、印刷業者は、図９に示すステップ２１にて光源選択結果の入力受付を行ない、ステップ２２にて光源選択データの保存を行なう。光源選択データはハードディスク１１に保存される。光源選択の際には何らかのユーザーインターフェイス（ＵＩ）を使用するが、一例として図１に示すように、各光源ごとにチェックボックスを設けて、いずれかのチェックボックスにチェックを付けるようにすればよい。
【００４６】
この例では、印刷業者が入力受付や保存を行っているが、観察結果を踏まえてＬＵＴ生成業者が光源選択アプリケーション２４を使用して行ってもかまわない。具体的な処理は、図９に示すものと同じである。
そして、ＬＵＴ生成工程は、上記ネットワークを介して得られる上記光源選択データに基づいて上記ＬＵＴ生成業者システムにおける上記特化ＬＵＴ生成手段で実施する。
【００４７】
光源選択データは、ハードディスク１１に保存されたとしても、ネットワークを介してＬＵＴ生成業者が読み込み、自らのハードディスク２１に保存する。
そして、ＬＵＴ生成業者は、指定した光源に特化したＬＵＴ（特化ＬＵＴ）を、図１０に示すようにして作成する。より具体的には、ステップ３１にてハードディスク２１から光源選択データの取得を行ない、ステップ３２にて光源毎データの読み込みを行なう。これは光源選択データで選択されている光源の分光特性を読み込みことである。この分光特性を反映させることで、ステップ３３では同光源のもとでの色再現性を良くする色変換用の特化ＬＵＴを生成する。基本的には、これだけの処理で特化ＬＵＴは生成されるが、ビジネスモデルの要素として、ステップ３４では処理負荷データの生成を行ない、ステップ３５では処理負荷データに基づいて課金データの生成を行なってハードディスク２１に保存し、ステップ３６では課金処理を行なう。すなわち、処理負荷に応じて印刷業者に対する課金を行うことになる。なお、この一連の処理は、図１に示すステップ２に相当する。
【００４８】
次に、印刷工程は、生成された特化ＬＵＴに基づいて上記印刷業者システムにおける上記印刷手段で実施する。すなわち、印刷業者は、図１１に示すようにして、特化ＬＵＴを使用した出力を行う。より具体的には、ステップ４１にて特化ＬＵＴの読み込みを行ない、ステップ４２にて同特化ＬＵＴを使用した印刷物の印刷を行なう。基本的には、これだけの処理で印刷物は出力されるが、ビジネスモデルの要素として、ステップ４３にて課金データの読み込みを行ない、ステップ４４にて課金処理を行なう。すなわち、第一の課金手段と第二の課金手段とで処理負荷に応じた課金をする。より、具体的には、ＬＵＴ生成業者からの課金データをネットワークを介して読み込んでハードディスク１１に保存し、クライアントに対する課金を行うことになる。なお、この一連の処理は、図１に示すステップ３に相当する。
【００４９】
以上の例では、光源選択用チェックシートを、印刷業者あるいはＬＵＴ生成業者が印刷しているが、クライアントが所定の印刷機を有しているのであれば、クライアントが印刷することも可能である。
具体的には、図１２に示すように、ステップ５１にて印刷機選択を行なう。クライアントのもとにある印刷機は機種が分からない。印刷機によって使用している色材の分光分布が異なるので印刷機の機種を選択する。次に、この選択結果を踏まえてステップ５２にて印刷機毎データ取得を行ない、ステップ５３にてチェックシート用パッチデータの読み込みを行なう。印刷機毎データはその印刷機に対応するパッチデータを選択するのに使用される。従って、印刷機の選択結果とパッチデータを対応づけてハードディスク３１に記憶しておけば、印刷機の選択結果を使ってパッチデータを選択しても良い。そして、ステップ５４では光源選択用チェックシートの印刷を行なう。
なお、印刷するプリンターは、図示していないが、当該プリンターが光源選択用チェックシートを印刷するプリンターとなる。
【００５０】
このようにすれば、例えば、クライアントがＷＥＢなどからデータをダウンロードし、自らの観察環境での光源を知り、印刷業者に印刷物の提供を依頼することが可能となる。しかしながら、クライアントのもとにある印刷機が必ずしも設計通りの印刷性能を維持しているか否かは不確かである。このため、かかる例は利用が限定される。
なお、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
【００５１】
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【符号の説明】
【００５２】
Ｐ１〜Ｐ４，Ｐ１１〜Ｐ１３，Ｐ２１〜Ｐ２３，Ｐ３１〜Ｐ３３…パッチ、１０…印刷業者システム、１１…ハードディスク、１２…光源選択用チェックシート印刷アプリケーション、１３…光源選択アプリケーション（ＡＰＬ）、１４…印刷アプリケーション（ＡＰＬ）、１５…課金アプリケーション（ＡＰＬ）、２０…ＬＵＴ生成業者システム、２１…ハードディスク、２２…特化ＬＵＴ生成アプリケーション（ＡＰＬ）、２３…課金アプリケーション（ＡＰＬ）、２４…光源選択アプリケーション（ＡＰＬ）、３０…クライアントシステム、３１…ハードディスク、３２…印刷機特定アプリケーション（ＡＰＬ）、３３…クライアント（ＣＬ）光源選択用チェックシート印刷アプリケーション（ＡＰＬ）、４０…ネットワークシステム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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