(57)【要約】【課題】構成部品の増加を招くことがなく、しかも、強い振動等が作用する環境でも、嵌合接続したコネクタ相互間にガタ付きが生じない良好な連結状態を、より長期に渡って維持可能なコネクタを提供すること。【解決手段】雄型ハウジング部４１が嵌合する雌型ハウジング部５１の基端側内周部５１ａに、雌型ハウジング部５１に挿入された雄型ハウジング部４１の先端側外周面４７を押圧するリブ５６を一体形成し、リブ５６は雌型ハウジング部５１の基端に向かって徐々に隆起が増大する形態に形成し、雄型ハウジング部４１はリブ５６の押圧を弾性変形により受容可能にした構成。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のコネクタの雄型ハウジング部と、第２のコネクタの雌型ハウジング部とを嵌合接続することで、前記雄型ハウジング部内の第１の接続端子と前記雌型ハウジング部の内側の第２の接続端子とを電気的な接続状態にするコネクタであって、
前記雌型ハウジング部の外周フード内の基端側内周部に、前記雌型ハウジング部に挿入された前記雄型ハウジング部の先端側外周面を押圧するリブが一体形成されると共に、
前記リブは、前記雄型ハウジング部の嵌合方向に沿って延在し、前記雄型ハウジング部の先端側外周面への押圧力が徐々に増加するように、前記雌型ハウジング部の基端に向かって徐々に隆起が増大する形態に形成され、
前記雄型ハウジング部には、前記リブの押圧を弾性変形により受容する押圧受容機構が設けられ、
前記リブの押圧力によって、雄型ハウジング部と雌型ハウジング部との嵌合を、ガタ付きの無い緊密嵌合状態にすることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記押圧受容機構が、前記雄型ハウジング部の先端側の周壁の一部を前記リブの押圧により弾性変位可能にする薄肉部であることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のコネクタの雄型ハウジング部と、第２のコネクタの雌型ハウジング部とを嵌合接続することで、前記雄型ハウジング部内の第１の接続端子と前記雌型ハウジング部の内側の第２の接続端子とを電気的な接続状態にするコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の電気回路の接続部には、上記の構造のコネクタが多く使用されている。この種のコネクタは、嵌合接続させた雄型ハウジング部と雌型ハウジング部との間にガタ付きが生じると、各ハウジング部のガタ付きに伴い、電気的に接続している接続端子相互間に衝撃や摺動が発生し、接続端子の摩耗や破損といった問題を招くおそれがある。
【０００３】
そこで、従来より、この種のコネクタでは、嵌合接続した雄型ハウジング部と雌型ハウジング部との間のガタ付きを無くすための対策が講じられている。
【０００４】
図６は、下記特許文献１に開示された従来のコネクタである。
このコネクタ１は、第１のコネクタ３の雄型ハウジング部４と、第２のコネクタ７の雌型ハウジング部８とを嵌合接続する。
【０００５】
雄型ハウジング部４には雌型端子である第１の接続端子５が収容されている。また、雌型ハウジング部８は、雄型ハウジング部４の外周に嵌合する筒状構造で、その内側には、第１の接続端子５に嵌合する雄型端子である第２の接続端子９が配置されている。
【０００６】
図示のように、雄型ハウジング部４と雌型ハウジング部８とを嵌合させると、それぞれのハウジング部の内側に配置されている第１の接続端子５と第２の接続端子９とが嵌合接続して、電気的に接続された状態になる。
【０００７】
このコネクタ１の場合は、防水用として、雌型ハウジング部８の基端側内周部に密着状態に、環状のゴム製パッキン１１が装着されている。
【０００８】
このゴム製パッキン１１は、雄型ハウジング部４の先端外周面を中心に向かって付勢する凸部１１ａと、雄型ハウジング部４の先端の角部に当接して嵌合方向に直交する方向と嵌合方向との２方向の位置決めを果たす傾斜部１１ｂとが備えられている。
【０００９】
図６のコネクタ１の場合は、ゴム製パッキン１１の凸部１１ａと傾斜部１１ｂとを、雄型ハウジング部４のガタ付きを防止する手段として機能させている。
【００１０】
図７及び図８は、下記特許文献２に開示された従来のコネクタである。
このコネクタ１３は、第１のコネクタ１４の雄型ハウジング部１５と、第２のコネクタ１７の雌型ハウジング部１８とを嵌合接続する。このハウジング部相互の嵌合接続により、雄型ハウジング部１５内の第１の接続端子１９と、雌型ハウジング部１８の内側に配置されている第２の接続端子２１とが接続される。
【００１１】
雄型ハウジング部１５の外周には、防水用としての環状のゴム製パッキン２３が嵌合装着され、さらに、ガタ付き防止のために、インナリング２５とアウタリング２６とが嵌合装着される。インナリング２５とアウタリング２６は、ゴム製パッキン２３よりも硬質の樹脂材料（例えば、各ハウジング部と同じ樹脂材料）で形成されている。
【００１２】
インナリング２５とアウタリング２６には、周方向に適宜間隔で、楔状の部材２５ａ，２６ａが設けられている。これらのインナリング２５とアウタリング２６とは、図８に示すように、それぞれの楔状の部材２５ａ，２６ａの斜面が重なるように配置されている。
【００１３】
雄型ハウジング部１５の先端側に嵌合している楔状の部材２６ａは、雄型ハウジング部１５の先端から突出するように長さが設定されていて、ハウジング部相互が嵌合したときに、雌型ハウジング部１８の基端側のハウジング内端面１７ａが楔状の部材２６ａを楔状の部材２５ａ側（図８の矢印Ａ方向）に押圧する。これにより、アウタリング２６がインナリング２５の上に乗り上げ、楔状の部材２５ａが雄型ハウジング部１５の外周を縮径方向に付勢し、楔状の部材２６ａが雌型ハウジング部１８の内周を拡径方向に付勢して、各ハウジング部の嵌合方向及び嵌合方向に直交する方向のガタ付きを防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００７−７３４５７号公報
【特許文献２】特開２００５−１９２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところが、防水用に使用されるゴム製パッキン１１は、各コネクタの材質と比較して、弾性変形し易いため、ゴム製パッキン１１をガタ付き防止手段に兼用したコネクタ１では、例えば、嵌合接続されている雌雄のハウジング部４，８の一方に強い振動等が加わった場合には、その振動によりゴム製パッキン１１が撓んで、雌雄のハウジング部相互間にガタ付きが発生する虞があった。
また、ゴム製パッキン１１は、一般に、雌雄のハウジング部４，８に使用される樹脂材料と比較して、経年変化により機械的特性が劣化し易く、ガタ付き防止性能を長期に維持することが難しいという問題もあった。
【００１６】
一方、図７及び図８に示したように、ガタ付き防止用に、ゴム製パッキン２３とは別体の楔状の部材２５ａ，２６ａを組み込むコネクタ１３の場合は、例えばそれぞれの楔状の部材２５ａ，２６ａを雌雄のハウジング部１５，１８と同等の剛性の高い材料製とすることで、嵌合接続される雌雄のハウジング部１５，１８相互間の相対変位をより強固に規制することが可能になり、強い振動等が作用する環境でも、嵌合接続したコネクタ相互間にガタ付きが生じない良好な連結状態を、より長期に渡って維持可能になる。
しかし、別体の楔状の部材２５ａ，２６ａを使っているために、構成部品が増加し、組立性の低下や、コストアップを招くという問題が生じた。
【００１７】
そこで、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、構成部品の増加を招くことがなく、しかも、強い振動等が作用する環境でも、嵌合接続したコネクタ相互間にガタ付きが生じない良好な連結状態を、より長期に渡って維持可能なコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）第１のコネクタの雄型ハウジング部と、第２のコネクタの雌型ハウジング部とを嵌合接続することで、前記雄型ハウジング部内の第１の接続端子と前記雌型ハウジング部の内側の第２の接続端子とを電気的な接続状態にするコネクタであって、
前記雌型ハウジング部の外周フード内の基端側内周部に、前記雌型ハウジング部に挿入された前記雄型ハウジング部の先端側外周面を押圧するリブが一体形成されると共に、
前記リブは、前記雄型ハウジング部の嵌合方向に沿って延在し、前記雄型ハウジング部の先端側外周面への押圧力が徐々に増加するように、前記雌型ハウジング部の基端に向かって徐々に隆起が増大する形態に形成され、
前記雄型ハウジング部には、前記リブの押圧を弾性変形により受容する押圧受容機構が設けられ、
前記リブの押圧力によって、雄型ハウジング部と雌型ハウジング部との嵌合を、ガタ付きの無い緊密嵌合状態にすることを特徴とするコネクタ。
【００１９】
（２）前記押圧受容機構が、前記雄型ハウジング部の先端側の周壁の一部を前記リブの押圧により弾性変位可能にする薄肉部であることを特徴とする上記（１）に記載のコネクタ。
【００２０】
上記（１）の構成によれば、嵌合接続する雄型ハウジング部と雌型ハウジング部との間のガタ付き防止は、雌型ハウジング部の基端側内周部に一体形成されたリブが、雌型ハウジング部に挿入された雄型ハウジング部の先端側外周面を押圧することで行っており、別体の部品を使用していないため、構成部品の増加を招くことがない。
【００２１】
しかも、雄型ハウジング部の先端側外周面を押圧するリブは、雌型ハウジング部と一体のため、パッキン等に使用されるゴム材料と比較して、経年変化による機械的特性の劣化が少なく、かつ剛性の高い材料製となる。そのため、嵌合接続される雌雄のハウジング部相互間の相対変位をより強固に規制することが可能になり、また、相対変位を規制する性能の劣化を抑止することができる。
【００２２】
従って、強い振動等が作用する環境でも、嵌合接続したコネクタ相互間にガタ付きが生じない良好な連結状態を、より長期に渡って維持することができ、ハウジング部相互のガタ付きに起因した接続端子の摩耗や破損が生じにくい高性能なコネクタを提供することが可能になる。
【００２３】
上記（２）の構成によれば、前記押圧受容機構は、例えば、雄型ハウジング部の側壁部等に形成する薄肉部で良く、構成部品の増加を招くことがない。また、リブの押圧を受けて変位するハウジング壁の弾性特性は、薄肉部の肉厚の加減、あるいは薄肉部にする領域の大きさ（範囲）等を適宜に選定することにより柔軟に調整することができ、リブの押圧時に適度な摩擦力を発生させて、良好なガタ付き防止性能を得ることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によるコネクタによれば、嵌合接続する雄型ハウジング部と雌型ハウジング部との間のガタ付き防止は、雌型ハウジング部の基端側内周部に一体形成されたリブを、雌型ハウジング部に挿入された雄型ハウジング部の先端側外周面に押圧させることで行っており、別体の部品を使用していないため、構成部品の増加を招くことがない。
【００２５】
しかも、雄型ハウジング部の先端側外周面を押圧するリブは、雌型ハウジング部と一体のため、パッキン等に使用されるゴム材料と比較して、経年変化による機械的特性の劣化が少なく、かつ剛性の高い材料製となる。そのため、嵌合接続される雌雄のハウジング部相互間の相対変位をより強固に規制することが可能になり、また、相対変位を規制する性能の劣化を抑止することができる。
従って、強い振動等が作用する環境でも、嵌合接続したコネクタ相互間にガタ付きが生じない良好な連結状態を、より長期に渡って維持することができ、ハウジング部相互のガタ付きに起因した接続端子の摩耗や破損が生じにくい高性能なコネクタを提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るコネクタの一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図１に示した雄型ハウジング部と雌型ハウジング部との嵌合初期の状態を示す縦断面図である。
【図３】図１に示した雄型ハウジング部と雌型ハウジング部との嵌合完了時の状態を示す縦断面図である。
【図４】図３のＢ部の拡大図である。
【図５】図３のＣ部の拡大図である。
【図６】従来のコネクタにおける雄型ハウジング部と雌型ハウジング部との嵌合状態を示す縦断面図である。
【図７】従来の別のコネクタの構成を示す分解斜視図である。
【図８】図７に示したコネクタにおける雄型ハウジング部と雌型ハウジング部との嵌合状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係るコネクタの好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
図１〜図３は本発明に係るコネクタの一実施形態を示している。
この一実施形態のコネクタ３１は、所謂防水コネクタで、雄型ハウジング部４１を有した第１のコネクタ４２と、雄型ハウジング部４１の外周に嵌合する雌型ハウジング部５１を有した第２のコネクタ５２と、第１のコネクタ４２と第２のコネクタ５２との嵌合部間に装着される防水用のゴム材料製のパッキン６１と、を備えている。
【００２９】
図１，図２に示すように、第１のコネクタ４２の雄型ハウジング部４１は嵌合フード４４を有した略筒状構造で、この雄型ハウジング部４１内には、雄型の接続端子である第１の接続端子７１が突出した状態に配置されている。この第１の接続端子７１は、その基端側が、雄型ハウジング部４１の基端に一体成形されている端子保持部４３に保持されている。また、雄型ハウジング部４１の外周面には、第２のコネクタ５２側のロックアーム５３の係止部５３ａに係合する係止突起４５が突設されている。
【００３０】
第２のコネクタ５２は、雌型ハウジング部５１としての外周フード５７とロックアーム５３との間に、略筒状構造の雄型ハウジング部４１の嵌合フード４４内に嵌入する端子保持部５４が設けられている。端子保持部５４には、第１の接続端子７１に嵌合する雌型接続端子である第２の接続端子７３が装着されている。
【００３１】
ゴム材料製のパッキン６１は、端子保持部５４の外周に嵌合装着されて、端子保持部５４が雄型ハウジング部４１に嵌入された時に、端子保持部５４と雄型ハウジング部４１との間を液密に塞ぐ。
【００３２】
端子保持部５４の先端部には、略筒状構造のリテーナ６３が嵌合装着される。このリテーナ６３は、端子保持部５４に挿入された第２の接続端子７３の先端部を収容保持していて、また端子係止ランス５５の可撓変位を阻止して第２の接続端子７３を二重に係止している。
【００３３】
雄型ハウジング部４１の嵌合フード４４の内周部には、図２に示すように、ゴム材料製のパッキン６１が当接するパッキン収容部４１ａと、リテーナ６３を収容するリテーナ収容部４１ｂとが形成されている。
【００３４】
一実施形態のコネクタ３１は、図２に矢印Ｄで示すように、第１のコネクタ４２の雄型ハウジング部４１を、第２のコネクタ５２の雌型ハウジング部５１の内側に嵌合接続することで、第１のコネクタ４２と第２のコネクタ５２とを合体させる。
【００３５】
第１のコネクタ４２と第２のコネクタ５２との嵌合が正常に完了すると、図３及び図４に示すように、第２のコネクタ５２のロックアーム５３の係止部５３ａが、第１のコネクタ４２の雄型ハウジング部４１上の係止突起４５に係合し、両コネクタ４２，５２の嵌合状態がロックされ、第１のコネクタ４２が図４の矢印Ｗ方向へ移動することが規制される。
【００３６】
このロック状態では、第２のコネクタ５２の端子保持部５４が雄型ハウジング部４１内に嵌入していて、図３に示したように、第１の接続端子７１と第２の接続端子７３とが嵌合して、両接続端子７１，７３が電気的に接続された状態になっている。
【００３７】
本実施形態の場合、雌型ハウジング部５１の基端側内周部５１ａには、図２及び図３に示すように、雌型ハウジング部５１の内側に挿入された雄型ハウジング部４１の先端側外周面４７を押圧するリブ５６が一体形成されている。
【００３８】
リブ５６は、図５に示すように、雄型ハウジング部４１の嵌合方向（図５の矢印Ｘ方向）に沿って延在して設けられている。また、リブ５６は、雄型ハウジング部４１の先端側外周面４７への押圧力が徐々に増加するように、雌型ハウジング部５１の基端に向かって徐々に隆起（図５の矢印Ｙ方向の高さ）が増大する形態に形成されている。
【００３９】
本実施形態の場合、リブ５６は、基端側内周部５１ａの周方向の複数箇所に設けられている。
【００４０】
押圧受容機構は、雄型ハウジング部４１の嵌合フード４４の先端側外周面４７がリブ５６に乗り上げたときに、先端側外周面４７に作用するリブ５６の押圧力で雄型ハウジング部４１の挿入動作が阻止されないように、リブ５６が当接している箇所の先端側外周面４７がリブ５６の押圧方向に弾性変位できるようになっている。言い換えると、嵌合フード４４が可撓性を有している。
【００４１】
第１のコネクタ４２と第２のコネクタ５２との嵌合が完了したときには、先端側外周面４７に当接するリブ５６の押圧力による可撓変位状態からの復元力によって、雄型ハウジング部４１の先端部を図５の矢印Ｘ方向及びＹ方向に付勢して、雄型ハウジング部４１と雌型ハウジング部５１との嵌合を、ガタ付きの無い緊密嵌合状態にする。
【００４２】
以上に説明した一実施形態のコネクタ３１では、嵌合接続する雄型ハウジング部４１と雌型ハウジング部５１との間のガタ付き防止は、雌型ハウジング部５１の基端側内周部に一体形成したリブ５６が、雌型ハウジング部５１に挿入された雄型ハウジング部４１の先端側外周面４７を押圧することで行っており、別体の部品を使用していないため、構成部品の増加を招くことがない。
【００４３】
しかも、雄型ハウジング部４１の先端側外周面４７を押圧するリブ５６は、雌型ハウジング部５１と一体のため、パッキン等に使用されるゴム材料と比較して、経年変化による機械的特性の劣化が少なく、かつ剛性の高い材料製となる。そのため、嵌合接続される雌雄のハウジング部相互間の相対変位をより強固に規制することが可能になり、また、相対変位を規制する性能の劣化を抑止することができる。
【００４４】
従って、強い振動等が作用する環境でも、嵌合接続したコネクタ相互間にガタ付きが生じない良好な連結状態を、より長期に渡って維持することができ、ハウジング部相互のガタ付きに起因した接続端子の摩耗や破損が生じにくい高性能なコネクタを提供することが可能になる。
【００４５】
また、弾性変形し難いリブ５６を押圧手段とした上記一実施形態のコネクタ３１では、リブ５６の押圧力で雄型ハウジング部４１の挿入が阻害されないように、リブ５６が当接する雄型ハウジング部４１の嵌合フード４４の先端側外周面４７をリブ５６の押圧力に応じて弾性変位させるための押圧受容機構が不可欠になる。
【００４６】
そして、上記実施形態では、押圧受容機構として嵌合フード４４の可撓性を利用しているため、押圧受容機構の装備が構成部品の増加を招くことがない。
【００４７】
なお、本発明に係るコネクタにおいて、リブの押圧を受容するための押圧受容機構は、例えば、雄型ハウジング部４１の先端側の周壁の一部をリブ５６の押圧により弾性変位が更にし易いように薄肉部としても良い。
【００４８】
このように、押圧受容機構として薄肉部を設ける場合も、構成部品の増加を招くことがない。また、リブ５６の押圧を受けて変位するハウジング壁の弾性特性は、薄肉部の肉厚の加減、あるいは薄肉部にする領域の大きさ（範囲）等を適宜に選定することにより柔軟に調整することができ、リブ５６の押圧時に適度な復元力を発生させて、良好なガタ付き防止性能を得ることができる。
【００４９】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００５０】
３１  コネクタ
４１  雄型ハウジング部
４２  第１のコネクタ
４３  端子保持部
４５  係止突起
４７  先端側外周面
５１  雌型ハウジング部
５１ａ  基端側内周部
５２  第２のコネクタ
５３  ロックアーム
５３ａ  係止部
５４  端子保持部
５６  リブ
６１  ゴム材料製のパッキン
６３  リテーナ
７１  第１の接続端子
７３  第２の接続端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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