(57)【要約】【課題】小型で、安価なフライヤの揚げ籠の昇降装置を提供する。【解決手段】昇降装置１０は、フライヤの揚げ籠を載置する支持台１５を有する。支持台１５は、上ケース１３に着脱可能に組み付けられる。上ケース１３は、ガススプリング２０によって上方へ付勢される。ガススプリング２０の付勢力に対抗して、上ケース１３を手で押し下げると、ストッパー３３が、係合部材３２に係合して上ケース１３の上方向への変位を規制する。タイマー５１は、上ケース１３がストッパー３３によって保持されたときからの経過時間を計測し、計測時間が設定時間を経過すると、第２スイッチ４９をオフ状態からオン状態に切り替えて、ソレノイド３８に電力を供給する。ソレノイド３８は、ストッパー３３と係合部材３２との係合を解除する。【選択図】図４
2011050644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材を収容した揚げ籠をフライヤの油槽内に貯留された高温の油に浸して前記食材を調理する下限位置と、前記揚げ籠を前記油槽の上方へ離間させる上限位置との間を変位可能な昇降部材を備えたフライヤの揚げ籠の昇降装置において、
前記昇降部材を上方へ付勢するとともに、前記昇降部材の移動に対して抵抗力を付与して前記昇降部材の移動速度を小さくする抵抗力付与機能を有する付勢機構と、
前記昇降部材が前記下限位置まで押し下げられたとき、前記昇降部材を前記下限位置に保持するロック機構と、
前記ロック機構による前記昇降部材の前記下限位置への保持を解除するロック解除機構と、
前記昇降部材が前記下限位置に押し下げられたときからの経過時間を計測するタイマーを有し、前記タイマーの計測時間が設定時間に達したとき、前記ロック機構による前記昇降部材の前記下限位置への保持を解除させるように前記ロック解除機構を制御する電気制御装置とを設けたことを特徴とするフライヤの揚げ籠の昇降装置。
【請求項２】
前記フライヤの揚げ籠の昇降装置は、前記フライヤに着脱可能としたことを特徴とする請求項１に記載のフライヤの揚げ籠の昇降装置。
【請求項３】
前記昇降部材に、前記揚げ籠を支持するための支持台を着脱可能に組み付けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のフライヤの揚げ籠の昇降装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のうちのいずれか１つに記載のフライヤの揚げ籠の昇降装置において、
前記ロック機構は、前記昇降部材に係合して前記昇降部材の上方への変位を規制するストッパーを有し、
前記ロック解除機構は、電力供給により前記ストッパーの前記昇降部材への係合を解除するソレノイドを有し、
前記電気制御装置は、前記昇降部材が下限位置にあるときオフ状態からオン状態に切り替えられる第１スイッチと、前記タイマーの計測時間が前記設定時間を経過したときオフ状態からオン状態に切り替えられる第２スイッチとを有し、前記第１スイッチ及び第２スイッチを前記ソレノイドへの電力供給路に直列に設けたことを特徴とするフライヤの揚げ籠の昇降装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食材を食用油で揚げるためのフライヤの揚げ籠を昇降する昇降装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、下記特許文献１及び２に示されているように、食材を収容した揚げ籠を油槽内に貯留された高温の食用油に浸して調理を開始し、所定時間を経過すると油槽から揚げ籠を引き上げて調理を終了する機能を備えたフライヤは知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１８９６２号公報
【特許文献２】特開平２００７−２４４６７２号公報
【発明の概要】
【０００４】
しかし、上記従来のフライヤにおいては、エアシリンダ又はモータによって揚げ籠を昇降するようにしているので、フライヤが大型化するだけでなく多大なコストがかかっていた。
【０００５】
本発明は前記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、小型で、安価なフライヤの揚げ籠の昇降装置を提供することにある。
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明の特徴は、食材を収容した揚げ籠をフライヤ（１１）の油槽（１１ａ）内に貯留された高温の油に浸して食材を調理する下限位置と、揚げ籠を油槽の上方へ離間させる上限位置との間を変位可能な昇降部材（１３，１７ｂ，１８，３２）を備えたフライヤの揚げ籠の昇降装置において、昇降部材を上方へ付勢するとともに、昇降部材の移動に対して抵抗力を付与して昇降部材の移動速度を小さくする抵抗力付与機能を有する付勢機構（２０，２０Ａ）と、昇降部材が下限位置まで押し下げられたとき、昇降部材を下限位置に保持するロック機構（３２，３３，３５）と、ロック機構による昇降部材の下限位置への保持を解除するロック解除機構（３８，４０，４１）と、昇降部材が下限位置に押し下げられたときからの経過時間を計測するタイマー（５１）を有し、タイマーの計測時間が設定時間に達したとき、ロック機構による昇降部材の下限位置への保持を解除させるようにロック解除機構を制御する電気制御装置（ＥＣ）とを設けたことにある。
【０００７】
上記のように構成した本発明によれば、上限位置にある昇降部材を手で押下げて下限位置に変位させると、ロック機構が昇降部材を下限位置に保持する。すると、タイマーが時間計測を開始し、設定時間（例えば、食材に応じて変更可能な調理時間）に達すると、ロック解除機構が、ロック機構による昇降部材の下限位置への保持を解除する。そして、付勢機構によって昇降部材が上方へ付勢されて、上限位置へ変位する。このように、人力により昇降部材を下降させ、付勢機構により昇降部材を上昇させるようにしたので、装置の構成を簡単にできる。したがって、小型で、安価なフライヤの揚げ籠の昇降装置を実現できる。さらに、付勢機構は、昇降部材の移動に対する抵抗力付与機能を有するようにしたので、揚げ籠の油槽への搬入及び油槽からの搬出がゆっくりとなされる。そのため、揚げ籠の昇降時に、高温の油がはねて好ましくない事態が発生するのを防ぐことができる。
【０００８】
また、本発明の他の特徴は、フライヤの揚げ籠の昇降装置は、フライヤに着脱可能としたことある。このように構成すれば、揚げ籠の昇降機能を有さない既存のフライヤに本装置を取り付けて、揚げ籠の昇降機能を簡単に追加することができる。
【０００９】
また、本発明の他の特徴は、昇降部材に揚げ籠を支持するための支持台（１５）を着脱可能に組み付けたことにある。このように構成すれば、支持台を取り外して、フライヤの油槽の清掃、油の交換などを簡単に行うことができる。また、支持台を取り外してコンパクトに梱包した状態で本装置を搬送することができる。
【００１０】
また、本発明の他の特徴は、ロック機構は、昇降部材に係合して昇降部材の上方への変位を規制するストッパー（３３）を有し、ロック解除機構は、電力供給によりストッパーの昇降部材への係合を解除するソレノイド（３８）を有し、電気制御装置は、昇降部材が下限位置にあるときオフ状態からオン状態に切り替えられる第１スイッチ（４８）と、タイマーの計測時間が設定時間を経過したときオフ状態からオン状態に切り替えられる第２スイッチ（４９）とを有し、第１スイッチ及び第２スイッチをソレノイドへの電力供給路（４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ，４６ｅ）に直列に設けたことにある。
【００１１】
上記のように構成した本発明によれば、昇降部材が上限位置から下限位置へ変位すると、ストッパーが昇降部材に係合して、昇降部材の上方への変位が規制される。また、このとき、第１スイッチがオフ状態からオン状態に切り替えられる。タイマーの計測時間が設定時間を経過すると、第２スイッチもオフ状態からオン状態に切り替えられ、ソレノイドに電力が供給される。そして、ソレノイドがストッパーの昇降部材への係合を解除し、昇降部材は、付勢機構により上方へ付勢されて上限位置へ変位する。これにより、第１スイッチがオフ状態に切り替えられ、ソレノイドへの電力供給が遮断される。上記のように、一度の調理作業において、ソレノイドに電力が供給されている時間は短いので、消費電力を小さくすることができる。
【００１２】
なお、前記括弧内の符号は、本発明の理解を容易にするために、後述する実施形態との対応関係を示すものであるが、本発明はこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る昇降装置をフライヤに取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２】図１の昇降装置の正面図である。
【図３】支持台の固定方法を示す支持台部分の斜視図である。
【図４】上ケースが上限位置にあるときの昇降装置の断面図である。
【図５】ガススプリングの断面図である。
【図６】ソレノイドへの電力供給路の構成を示す電気回路図である。
【図７】第１スイッチ及び第２スイッチの切り替えタイミングを示すタイムチャートである。
【図８】係合部材の押圧部の下端がストッパーの係止部に当接したときの昇降装置の断面図である。
【図９】ストッパーの係止部が係合部材の押圧部によって押圧されて、ストッパーが回転したときの昇降装置の断面図である。
【図１０】上ケースが下限位置にあるときの昇降装置の断面図である。
【図１１】図１０のストッパー周辺の拡大図である。
【図１２】図１の昇降装置の変形例に係る付勢機構の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態について図面を用いて説明する。フライヤ１１の揚げ籠の昇降装置１０は、図１に示すようにフライヤ１１とは別体として構成され、フライヤ１１の側面部に着脱可能となっている。なお、昇降装置１０は、フライヤ１１と一体的に構成されていてもよい。フライヤ１１は、食材を調理するための食用油が貯留される油槽１１ａを備えている。また、図示していないが、フライヤ１１は、油槽１１ａに貯留された食用油を加熱するためのヒーターも備えている。
【００１５】
次に、昇降装置１０の全体概略について説明する。なお、以下の説明においては、昇降装置１０の「上」、「下」、「左」及び「右」は、図２を基準とする。また、図２において、紙面の表面側を「前」とし、紙面の裏面側を「後」とする。図１及び図２に示すように、昇降装置１０は、金属製の下ケース１２及び上ケース１３を備えていて、下ケース１２及び上ケース１３内に上ケース１３を昇降させるための種々の部材を内蔵している。下ケース１２は、上方に開放した直方体の箱状であり、上ケース１３は下方に開放した直方体の箱状である。なお、下ケース１２の後壁、左右の側壁及び底壁は、金属板を折り曲げて一体的に形成される。そして、下ケース１２の前壁は、金側板の側縁部を折り曲げて蓋状に形成され、左右の側壁に被せられて固定されている。また、上ケース１３は、前壁（又は後壁）、左右の側壁及び上壁を有するように金属板を折り曲げ加工して形成した２つの部品を向かい合わせにして、それぞれの左右の側壁及び上壁の端部を溶接により接合して形成される。上ケース１３は、下ケース１２の上部を覆うようにして、下ケース１２に被せられている。詳しくは後述するように、上ケース１３は、人力によって押し下げられて下方へ変位し、下ケース１２に内蔵された種々の部材によって押し上げられて上方へ変位する。
【００１６】
下ケース１２の後壁の後面には、昇降装置１０をフライヤ１１に着脱可能に取り付けるためのフック１２ａが設けられている。フック１２ａは、上下方向に長尺状の金属板で形成されており、フライヤ１１の側壁に平行に延設されている。フック１２ａの下端は、昇降装置１０の後壁側に曲げられ、その先端部にて昇降装置１０の後壁にねじにより固定されて、その中間部と昇降装置１０の側壁との間に上ケース１３が下方に移動可能なように隙間が設けられている。フック１２ａの上端部は、コ字状に曲げられて、昇降装置１０をフライヤ１１の側壁の上端部に引っかけて取り付けることができるようになっている。また、フック１２ａの上部には、フライヤ１１の側壁と離間させて左右に張り出した張出し部１２ｂが設けられている。張出し部１２ｂには、後面側から、ねじ１２ｃがねじ込まれている。ねじ１２ｃのねじ部１２ｃ１は、張出し部１２ｂの前面側に突出している。ねじ１２ｃのヘッド部１２ｃ２は、樹脂で形成されていて、その直径は、ねじ径に比べて十分に大きく、手でヘッド部１２ｃ２を回して、ヘッド部１２ｃ２の後面とフライヤ１１の側面との間隔を調整できるようになっている。昇降装置１０をフック１２ａにて、フライヤ１１の側壁の上端部に引っかけた後、ねじ１２ｃを回してヘッド部１２ｃ２をフライヤ１１の側壁に当接させる。そして、張出し部１２ｂの前面側からねじ１２ｃにナット１４を締め付けることにより、昇降装置１０がフライヤ１１にガタつきなく安定して固定される。
【００１７】
上ケース１３の上面には、フライヤ１１の揚げ籠を載置するための支持台１５が組み付けられている。支持台１５は、支柱１５ａ及び台座１５ｂからなる。支柱１５ａは、昇降装置１０をフライヤ１１に取り付けた状態で、上ケース１３の上部から油槽１１ａ側に延設されている。台座１５ｂは、揚げ籠の側面及び底面の形状に合わせて曲げ加工した複数の金属棒を、間隔をおいて配置しておき、これらの金属棒を溶接により結合して形成され、支柱１５ａの下面にねじにより固定されている。支持台１５は、図３に示すように、支柱１５ａに設けた貫通孔１５ａ１に、上ケース１３の上壁から上方へ延設されたねじ１３ａを通した後、ナット１６を締めつけて上ケース１３に固定される。
【００１８】
次に、上ケース１３を上下方向に変位させるための機構及び上ケース１３を所定の位置に保持するための機構について説明する。図４に示すように、下ケース１２の左右の側壁には、それぞれスライドレール１７が組み付けられている。スライドレール１７は、外レール１７ａ及び内レール１７ｂを有し、内レール１７ｂは外レール１７ａの内側に嵌めこまれていて、外レール１７ａに沿って摺動する。外レール１７ａは、下ケース１２にねじにより固定されている。外レール１７ａと内レール１７ｂの間には、複数の金属製のボール１７ｃが設けられていて、外レール１７ａ及び内レール１７ｂは、ボール１７ｃと点接触する。そのため、外レール１７ａと内レール１７ｂの間に発生する摩擦力は小さく、内レール１７ｂは外レール１７ａに沿って滑らかに摺動する。
【００１９】
また、金属板を曲げ加工して形成した上ケース支持台１８が、左右の内レール１７ｂ，１７ｂの上端部にねじにより固定されて、内レール１７ｂ，１７ｂを連結している。上ケース支持台１８には上ケース１３が被せられて載置されている。
【００２０】
また、上ケース支持台１８の下方には、上ケース支持台１８を上方へ付勢するためのガススプリング２０が設けられている。ガススプリング２０は、図５に示すように、シリンダー２１、フリーピストン２２、ピストンロッド２３及びピストン２４を有する。シリンダー２１は、上端が閉じた円筒状で、シリンダー２１の上部には、シリンダー２１の内壁に沿って液密的かつ気密的に摺動するフリーピストン２２が設けられている。また、フリーピストン２２の下方においては、シリンダー２１の下端からシリンダー２１内にピストンロッド２３が挿入されている。ピストンロッド２３の上端には、ピストン２４が組み付けられている。ピストン２４は、シリンダー２１の内壁に沿って液密的に摺動する。シリンダー２１の下端には、蓋２１ａが組み付けられる。蓋２１ａには、シリンダー２１を密閉するためのシール部材２５が嵌め込まれ、さらにその下側にピストンロッド２３をガイドしてピストンロッド２３を上下方向にのみ移動させるようにするためのガイド部材２６が嵌め込まれている。
【００２１】
フリーピストン２２の上側に形成されたガス室２７には窒素ガスが充填されている。シリンダー２１の上端部には、図示しないバルブが設けられていて、このバルブを介して、窒素ガスがガス室２７に充填される。フリーピストン２２とピストン２４との間に形成された第１オイル室２８及びピストン２４とシール部材２５との間に形成された第２オイル室２９には、オイルが充填されている。ピストン２４にはオリフィス２４ａが設けられていて、第１オイル室２８と第２オイル室２９は連通している。そのため、第１オイル室２８内と第２オイル室２９内の圧力は同一となるが、ピストン２４の下側（すなわち、第２オイル室２９内）にはピストンロッド２３が延設されているため、ピストン２４の下面に加わる上向きの力は、ピストン２４の上面に加わる下向きの力よりも、ピストンロッド２３の断面積の分だけ小さくなる。したがって、ピストンロッド２３は下方へ付勢される。なお、ガススプリング２０が押し縮められて、ピストンロッド２３がシリンダー２１内に侵入すると、侵入したピストンロッド２３が占める容積分だけ、フリーピストン２２が窒素ガスを圧縮しながら上方へ変位する。これにより、第１オイル室２８及び第２オイル室２９内の圧力も上昇し、ピストンロッド２３に加わる付勢力も大きくなる。また、ガススプリング２０の伸縮時において、第１オイル室２８又は第２オイル室２９の一方のオイル室内のオイルが、オリフィス２４ａを通って他方のオイル室内へ移動するので、ピストンロッド２３には抵抗力が発生する。
【００２２】
シリンダー２１の上端部は、上ケース支持台１８の下面に設けられたシリンダー支持部材３０に組み付けられている。また、ピストンロッド２３の下端部は、下ケース１２の下部に固定したピストンロッド支持部材３１に組み付けられている。
【００２３】
下ケース１２の中間部には、上ケース１３が下方へ押し下げられたとき、内レール１７ｂに固定した係合部材３２に係合して上ケース１３が押し下げられた状態を保持するストッパー３３が設けられている。係合部材３２は、金属板を曲げ加工して形成される。係合部材３２は、内レール１７ｂに沿って上下方向に延設された取り付け部３２ａ、取り付け部３２ａの上端から上方へ向かうに従って内レール１７ｂから離間するように傾斜した下傾斜部３２ｂ、下傾斜部の上端から上方向へ延設され、取り付け部３２ａと平行な平面を形成する押圧部３２ｃ、及び押圧部３２ｃの上端から上方へ向かうに従って内レール１７ｂに近づくように傾斜した上傾斜部３２ｄを有する。係合部材３２は、取り付け部３２ａにて、左側の内レール１７ｂの下端部にねじにより固定されている。なお、上ケース１３、上ケース支持台１８、内レール１７ｂ及び係合部材３２は、一体となって昇降する。
【００２４】
ストッパー３３も、金属板を曲げ加工して形成される。ストッパー３３は、被付勢部３３ａ及び係止部３３ｂからなり、被付勢部３３ａ及び係止部３３ｂは直交している。ストッパー３３は、被付勢部３３ａと係止部３３ｂとの境界に沿って前後方向に延設されて下ケース１２に固定されたストッパー支持部材３４の周りに回転可能に支持されている。ストッパー３３の被付勢部３３ａの右端部には、ばね３５の一端が組み付けられており、ばね３５の他端は、ピストンロッド支持部材３１の前方に設けられたばね支持部材３６に組み付けられている。なお、ばね３５は引っ張りばねである。下ケース１２の左の側壁には、係止部３３ｂに当接してストッパー３３の回転を規制するための回転規制部材３７が固着されている。回転規制部材３７は、ストッパー３３の左方かつスライドレール１７及び係合部材３２の前方に位置している。回転規制部材３７は、金属板を曲げ加工して、箱状にした部材である。なお、ストッパー３３の係止部３３ｂは、前後方向に幅広に形成され、下ケース１２の内側壁に前後位置を異ならせて配置した係合部材３２及び回転規制部材３７の両者に係合するようになっている。
【００２５】
ストッパー３３の上方には、下ケース１２に固定されたソレノイド３８が設けられている。ソレノイド３８のプランジャ４０は下方へ向けられていて、プランジャ４０の下端部から円柱状の軸４０ａが前方へ突出している。プランジャ４０は、ソレノイド３８への非通電時には、上下に自由に変位可能であり、ソレノイド３８への通電時には電磁力により上方に引き込まれる。ストッパー３３の被付勢部３３ａの上面には、金属板を直角に曲げ加工した係合板４１が組み付けられている。係合板４１には、横長の貫通孔４１ａが設けられていて、ソレノイド３８の軸４０ａが貫通孔４１ａに摺動可能に挿入されている。
【００２６】
ソレノイド３８は、図６に示す電気制御装置ＥＣによって通電制御される。電気制御装置ＥＣは、家庭用電源コンセントに接続されるプラグ４５を有する。プラグ４５には、電線４６ａ，４６ｂの一端が接続されている。電線４６ａの他端には主電源スイッチ４７の一端が接続されている。主電源スイッチ４７の他端と第１スイッチ４８の一端が電線４６ｃにより接続され、第１スイッチ４８の他端と第２スイッチ４９の一端が電線４６ｄにより接続されている。電線４６ｄの他端は、ソレノイド３８のコイルの一端に接続されていて、電線４６ｂの他端がソレノイド３８の他端に接続されている。すなわち、ソレノイド３８へ電力を供給するための電線４６ａ〜４６ｅからなる電力供給路には、主電源スイッチ４７、第１スイッチ４８及び第２スイッチ４９が直列に設けられている。
【００２７】
主電源スイッチ４７は、下ケース１２の下部の前面に設けられている。主電源スイッチ４７は、電力供給路全体のオン・オフを制御する。第１スイッチ４８は、ストッパー３３の下方にて下ケース１２に設けられている。第１スイッチ４８は、被押圧部４８ａを有していて、被押圧部４８ａが押圧されたときのみオン状態になる。したがって、上ケース１３が上方にあるときは、第１スイッチ４８はオフ状態となっているが、上ケース１３が押し下げられると、係合部材３２の押圧部３２ｃにより被押圧部４８ａが押圧されてオン状態になる。また、電力を供給されると時間計測を開始するタイマー５１が設けられている。タイマー５１の電源端子には、電線４６ｃ、４６ｅからそれぞれ分岐した電線４６ｆ、４６ｇが接続されていて、タイマー５１は、電力の供給開始により時間計測を開始する。したがって、タイマー５１は、主電源スイッチ４７がオン状態にされた後、第１スイッチ４８がオフ状態からオン状態に切り替えられると、時間計測を開始する。そして、図７に示すように、計測時間が設定時間を経過すると第２スイッチ４９をオフ状態からオン状態に切り替える。設定時間とは、食材をフライヤ１１の油槽１１ａに貯留された食用油に浸している時間である。すなわち、食材の調理時間である。ユーザーは、操作パネル５１ａを操作して調理時間を任意に変更できる。操作パネル５１ａは、下ケース１２の下部の前面に組み付けられている。なお、設定時間は、予め決められた時間に固定されていてもよい。
【００２８】
上記のように構成した昇降装置１０の動作及び昇降装置１０を使用して食材を調理する手順について説明する。図４は、ガススプリング２０が最大長まで伸びて、上ケース１３が停止している状態を示している。この状態の上ケース１３の位置を上限位置という。この状態で、食材を入れた揚げ籠を支持台１５に載置する。そして、主電源スイッチ４７をオン状態にした後、タイマー５１の操作パネル５１ａを操作して、食材の調理時間を設定しておく。なお、この状態では、第１スイッチ４８及び第２スイッチ４９はオフ状態となっている。したがって、ソレノイド３８には電力が供給されない。
【００２９】
上ケース１３を手で下方へ押すと、ガススプリング２０が押し縮められて、上ケース１３、上ケース支持台１８、内レール１７ｂ及び係合部材３２が一体的に下方へ変位する。上述したように、ガススプリング２０は、上向きの抵抗力を発生するので、上ケース１３の下降速度は小さい。そして、図８に示すように、係合部材３２の押圧部３２ｃの下端が、ストッパー３３の係止部３３ｂに当接する。上ケース１３がさらに押し下げられると、図９に示すように、係止部３３ｂが、押圧部３２ｃに押圧される。これにより、ストッパー３３は、ストッパー支持部材３４の中心軸を中心として図９において反時計回りに回転する。このとき、ばね３５は引き伸ばされるので、ばね３５の付勢力が大きくなる。また、プランジャ４０は、ストッパー３３の前記回転により、上方へ付勢されて、ソレノイド３８のコイルの中へ押し込まれる。なお、プランジャ４０の軸４０ａが挿入された、係合板４１の貫通孔４１ａは横方向に長いので、プランジャ４０の上下方向への変位時に軸４０ａが貫通孔４１ａ内をスライドする。これにより、ストッパー３３は滑らかに回転する。
【００３０】
上ケース１３がさらに押し下げられて、押圧部３２ｃが係止部３３ｂの下端よりも下方へ変位すると、ストッパー３３は、ばね３５によって付勢され、図１０及び図１１に示すように、ストッパー支持部材３４の中心軸を中心として、図１０及び図１１において時計回りに回転する。そして、係止部３３ｂが回転規制部材３７に当接すると、ストッパー３３の回転が停止する。また、係止部３３ｂの下端が上傾斜部３２ｄの上面に係合する。すなわち、係合部材３２がストッパー３３によって押さえられて、内レール１７ｂの上方への変位が規制される。この状態の上ケース１３の位置を下限位置という。上ケース１３が下限位置に変位すると、揚げ籠の食材がフライヤ１１の油槽１１ａに貯留された高温の食用油に浸されて調理が開始される。
【００３１】
また、上ケース１３が下限位置に達したとき（厳密には、上ケース１３が下限位置に達する直前）に、係合部材３２の押圧部３２ｃが第１スイッチ４８の被押圧部４８ａを押圧して、第１スイッチ４８がオフ状態からオン状態に切り替えられる。すると、タイマー５１は時間計測を開始する。タイマー５１の計測時間が設定した調理時間を経過すると、タイマー５１は、第２スイッチ４９をオフ状態からオン状態に切り替えるので、ソレノイド３８に電力が供給される。ソレノイド３８は、ばね３５の付勢力に対抗してプランジャ４０を上方へ引き込むので、係合板４１も上方へ引っ張られ、ストッパー３３がストッパー支持部材３４の中心軸を中心として図１０及び図１１において、反時計回りに回転する。これにより、係止部３３ｂと上傾斜部３２ｄとの係合が解除され、上ケース１３、上ケース支持台１８、内レール１７ｂ及び係合部材３２は、ガススプリング２０によって上方へ付勢されて上昇し始める。このとき、ガススプリング２０は、上ケース１３の下降時とは逆に、下向きの抵抗力を発生するので、上ケース１３の上昇速度は小さい。
【００３２】
そして、係合部材３２の押圧部３２ｃの下端が、第１スイッチ４８の被押圧部４８ａよりも上方へ変位すると、第１スイッチ４８がオン状態からオフ状態に切り替えられて、ソレノイド３８への電力供給が遮断される。さらに、押圧部３２ｃの下端が、ストッパー支持部材３４の下端と同じ高さまで上昇すると、ストッパー３３は、ばね３５に付勢されて、ストッパー支持部材３４の中心軸を中心として、図８において時計回りに回転する。ストッパー３３は、係止部３３ｂが回転規制部材３７に当接すると停止する。そして、上ケース１３は、さらに上昇し、上限位置に達すると停止する。このようにして、揚げ籠に収容された食材が、設定した調理時間だけ食用油で揚げられて、調理が終了する。
【００３３】
上記のように構成した昇降装置１０においては、人力により上ケース１３を押して下降させ、ガススプリング２０により上ケース１３を上昇させるようにしたので、装置の構成が簡単である。したがって、小型で、安価な昇降装置１０を実現できる。さらに、ガススプリング２０によって上ケース１３の昇降速度が小さくなるようにしたので、揚げ籠の油槽１１ａへの搬入時及び油槽１１ａからの搬出時に、高温の油がはねて好ましくない事態が発生するのを防ぐことができる。
【００３４】
また、昇降装置１０は、フック１２ａ及びねじ１２ｃを備え、既存のフライヤ１１に着脱可能とした。したがって、揚げ籠の昇降機能を有さない既存のフライヤ１１に揚げ籠の昇降機能を簡単に追加することができる。
【００３５】
また、揚げ籠の支持台１５を上ケース１３に着脱可能に設けた。すなわち、ナット１６を外せば、簡単に支持台１５を取り外すことができる。したがって、油槽１１ａの清掃時、油槽１１ａに貯留した食用油の交換時などには、昇降装置１０をフライヤ１１から取り外さなくても、支持台１５のみを取り外して作業できる。また、支持台１５を取り外してコンパクトに梱包した状態で本装置を搬送することもできる。
【００３６】
また、上記のように、一度の調理作業において、ソレノイド３８に電力が供給されるのは、ストッパー３３と係合部材３２の係合を解除するときの短い間だけなので、消費電力を小さくすることができる。
【００３７】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変形が可能である。
【００３８】
上記実施形態においては、上ケース１３を上方へ付勢するための付勢機構としてガススプリング２０を用いた。しかし、昇降部材としての上ケース１３、内レール１７ｂ、上ケース支持台１８及び係合部材３２などを上方へ付勢するとともに、上ケース１３、内レール１７ｂ、上ケース支持台１８及び係合部材３２などの移動に対する抵抗力を付与する抵抗力付与機能を有するものであれば、種々の付勢機構を利用することができる。例えば、図１２に示す付勢機構２０Ａを用いることができる。この付勢機構２０Ａは、密閉された円筒状のシリンダー６１を有する。シリンダー６１内は、シリンダー６１の内周面上を気密的に摺動するピストン６２により第１空気室６３と第２空気室６４とに区画されている。第１空気室６３と第２空気室６４内には、空気が封入されている。第１空気室６３内には、圧縮ばね６５が収容され、圧縮ばね６５は、ピストン６２を図示下方に付勢している。ピストン６２には、オリフィス６２ａが設けられていて、第１空気室６３と第２空気室６４は、オリフィス６２ａを介して連通している。シリンダー６１の上端部がシリンダー支持部３０に組み付けられている点、及び上端部にてピストン６２に固定されたピストンロッド６６がシリンダー６１の下端から突出して、ピストンロッド６６の下端部がピストンロッド支持部材３１に組み付けられている点は上記実施形態のガススプリング２０の場合と同じである。この付勢機構２０Ａも上記ガススプリング２０と同様に機能する。また、この付勢機構２０Ａにおいては、第２空気室６４を必ずしも密閉しておく必要はなく、外部に開放しておいてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１０…昇降装置、１１…フライヤ、１２…下ケース、１３…上ケース、１５…支持台、１７ａ…外レール、１７ｂ…内レール、１８…上ケース支持台、２０…ガススプリング、２０Ａ…付勢機構、３２…係合部材、３３…ストッパー、３５…ばね、３８…ソレノイド、４８…第１スイッチ、４９…第２スイッチ、５１…タイマー、ＥＣ…電気制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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