(57)【要約】【課題】強い振動でも安定してプラズマ放電が発生し、脱臭性能が確保できる脱臭装置を提供する。【解決手段】複数の針状突起２０を有する放電電極２１と、前記放電電極２１と対峙した対向電極２２と、前記両電極２１、２２に放電電圧を印加して該両電極２１、２２間でプラズマを発生させる電源（図示せず）と、前記両電極２１、２２の下流に設けられた脱臭フィルター１７を備え、前記放電電極２１の前記針状突起２０の先端以外を絶縁体２４で覆ったもので、放電電極２１が絶縁体２４で覆われるので強い振動でも針状突起２０が変形せず、針状突起２０の先端と対向電極２２の距離が一定に保たれるので安定してプラズマ放電が発生し、脱臭性能が確保できる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の針状突起を有する放電電極と、前記放電電極と対峙した対向電極と、前記両電極に放電電圧を印加して該両電極間でプラズマを発生させる電源と、前記両電極の下流に設けられた脱臭フィルターを備え、前記放電電極の前記針状突起の先端以外を絶縁体で覆ったことを特徴とする脱臭装置。
【請求項２】
放電電極の根元を、剛性の強い金属ではさんだ請求項１に記載の脱臭装置。
【請求項３】
放電電極の材質をタングステンとした請求項１または２に記載の脱臭装置。
【請求項４】
放電電極の根元に電気伝導度の良い導電板を接触させ、前記導電板を介して前記放電電極に電圧を印加するようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の脱臭装置。
【請求項５】
放電電極の両側に対向電極を配設した請求項１〜４のいずれか１項に記載の脱臭装置。
【請求項６】
対向電極を、多数の穴を有すると共に放電電極の先端を中心とする円弧状の板で形成した請求項１〜５のいずれか１項に記載の脱臭装置。
【請求項７】
穴の周囲を、圧損が少なくなるように曲面状とした請求項６に記載の脱臭装置。
【請求項８】
集塵手段と、前記集塵手段を通して空気を吸引し、本体の後部に設けた排気口からその空気を排気する吸引手段とを備え、前記吸引手段と前記排気口とを連通する通風経路に請求項１〜７のいずれか１項に記載の脱臭装置を設けた電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に、電気掃除機のような振動が加わる条件で使用される機器に搭載されるプラズマ放電を用いた脱臭装置及びそれを用いた電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、脱臭装置としては、活性炭等を用いた脱臭フィルターで悪臭成分を物理的に吸着して清浄な空気のみを通過させるようにしたものや、放電装置によって生成される低温プラズマ中の活性種（例えば、電子、イオン、オゾンおよびラジカルなど）の作用により臭気成分を分解するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２１３１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたような従来の活性炭等を用いた脱臭フィルターを使用する脱臭装置では、脱臭フィルターは、悪臭成分を物理的に吸着することにより脱臭機能を発揮するから、使用を重ねることによって上記の吸着能力が減衰し、脱臭フィルターを定期的に交換しなければならず、この交換によってランニングコストが高くなるという課題を有していた。
【０００５】
また、プラズマ放電を用いた従来の脱臭装置は、針状の放電電極と放電電極に対峙した面状の対向電極とを備えているが、脱臭性能を上げるためには複数の針状電極が必要となり、低コストにするためには薄板を加工して複数の針状電極を形成した放電電極が考えられる。しかし、安定的に放電させるためには、放電電極と対向電極の距離を一定に保つ必要があるが、薄板で加工した針状電極は、容易に変形し放電電極と対向電極の距離が変るので、振動が大きい電気掃除機などに搭載される脱臭装置に使用することができなかった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、脱臭フィルターの交換が不要で、しかも振動が大きい条件下でも使用でき、脱臭性能の高い脱臭装置及び電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の脱臭装置は、複数の針状突起を有する放電電極と、前記放電電極と対峙した対向電極と、前記両電極に放電電圧を印加して該両電極間でプラズマを発生させる電源と、前記両電極の下流に設けられた脱臭フィルターを備え、前記放電電極の前記針状突起の先端以外を絶縁体で覆ったもので、放電電極が絶縁体で覆われるので強い振動でも針状突起が変形せず、針状突起先端と対向電極の距離が常に一定に保たれるので安定してプラズマ放電が発生し、脱臭性能が確保できる。
【０００８】
また、本発明の電気掃除機は、集塵手段と、前記集塵手段を通して空気を吸引し、本体の後部に設けた排気口からその空気を排気する吸引手段とを備え、前記吸引手段と前記排気口とを連通する通風経路に請求項１〜７のいずれか１項に記載の脱臭装置を設けたもので、脱臭フィルターの交換が不要で、しかも振動が大きい条件でも使用できるので、脱臭性能及び信頼性の高い電気掃除機を提供することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の脱臭装置及び電気掃除機は、脱臭フィルターの交換が不要で振動が大きい条件でも使用でき、脱臭性能も高いものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における脱臭装置を搭載した電気掃除機の断面図
【図２】同電気掃除機の外観図
【図３】（ａ）同脱臭装置の横断面図、（ｂ）同脱臭装置の縦断面図
【図４】本発明の実施の形態２における脱臭装置の断面図
【図５】本発明の実施の形態３における脱臭装置の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、複数の針状突起を有する放電電極と、前記放電電極と対峙した対向電極と、前記両電極に放電電圧を印加して該両電極間でプラズマを発生させる電源と、前記両電極の下流に設けられた脱臭フィルターを備え、前記放電電極の前記針状突起の先端以外を絶縁体で覆ったもので、放電電極が絶縁体で覆われるので強い振動でも針状突起が変形せず、針状突起先端と対向電極の距離が常に一定に保たれるので安定してプラズマ放電が発生し、脱臭性能が確保できる。
【００１２】
第２の発明は、特に、第１の発明の放電電極の根元を、剛性の強い金属ではさんだもので、放電電極の変形を抑えることができ、強い振動でも針状突起が変形せず、針状突起先端と対向電極の距離が一定に保たれるので安定してプラズマ放電が発生し、脱臭性能が確保できる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の放電電極の材質をタングステンとしたもので、放電電極の変形を抑えることができ、強い振動でも針状突起が変形せず、針状突起先端と対向電極の距離が一定に保たれるので安定してプラズマ放電が発生し、脱臭性能が確保できる。
【００１４】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明の放電電極の根元に電気伝導度の良い導電板を接触させ、前記導電板を介して前記放電電極に電圧を印加するようにしたもので、複数の針状突起にかかる電圧の差を少なくすることができ安定してプラズマ放電が発生し、脱臭性能が確保できる。
【００１５】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか一つの発明の放電電極の両側に対向電極を配設したもので、放電電極の両側で放電領域ができ、通風経路の断面積を広くすることができるので風速が遅くなり脱臭性能が向上する。
【００１６】
第６の発明は、特に、第１〜５のいずれか一つの発明の対向電極を、多数の穴を有すると共に放電電極の先端を中心とする円弧状の板で形成したもので、放電領域を広くすることができ、脱臭性能が向上する。
【００１７】
第７の発明は、特に、第６の発明の穴の周囲を、圧損が少なくなるように曲面状としたもので、排気風量の低減を抑えることができる。
【００１８】
第８の発明に係る電気掃除機は、集塵手段と、前記集塵手段を通して空気を吸引し、本体の後部に設けた排気口からその空気を排気する吸引手段とを備え、前記吸引手段と前記排気口とを連通する通風経路に請求項１〜７のいずれか１項に記載の脱臭装置を設けたもので、脱臭フィルターの交換が不要で、しかも振動が大きい条件でも使用できるので、脱
臭性能及び信頼性の高い電気掃除機を提供することができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における脱臭装置を搭載した電気掃除機の断面図、図２は、同電気掃除機の外観図である。
【００２１】
図１、２において、電気掃除機の本体１内に、集塵室２に塵埃を捕捉して集塵する集塵手段３を装備している。集塵手段３は、通気性を有する紙、布、不織布で構成され本体１に着脱自在に取り付けられる。集塵手段３の下流に塵埃を吸気するために空気を強制的に吸引する吸引手段４を装備している。吸引手段４は、ファン（図示せず）とモータ５から構成され、弾性を有する支持具６で本体１に支持されている。
【００２２】
集塵室２と吸引手段４は開口部７を通して連通している。８は、本体１に設けられた吸気口で集塵手段３と連通し、吸引された空気は、本実施の形態における脱臭装置１６を通って脱臭された後、排気口９から本体１外に排気される。床面等の塵埃（図示せず）は、吸引ノズル１０から吸気してホース１１、１２を通過して、吸気口８より集塵手段３で捕捉されて集塵される。
【００２３】
従って、前記吸引ノズル１０と排気口９を連通する送風経路が構成されることになる。１３は、本体１の側面に回転自在に設けられた車輪である。
【００２４】
以上のように構成された電気掃除機において、吸引手段４を動作させると、吸引ノズル１０から衣類や寝具等の繊維、人間及び動物の毛、ふけ、砂、ダニ、花粉、カビや雑菌、等の塵埃が吸引され、集塵手段３に捕捉され集塵される。集塵手段３で塵埃が捕捉されて浄化された吸引空気は、吸引手段４を流れて、吸引手段４と排気口９とを連通する通風経路１５に配された脱臭装置１６を通って脱臭された後、排気口９から本体１の外に排出される。
【００２５】
ここで、図３を用いて本実施の形態における脱臭装置１６の説明をおこなう。図３は、本実施の形態における脱臭装置の断面図である。
【００２６】
図３において、脱臭装置１６は、脱臭フィルター１７とプラズマ発生装置１８とを備えている。上記脱臭フィルター１７は、例えば、アルミニウム合金等を素材とするハニカムコア材からなり表裏に貫通する多数の通気孔１９を有し、この通気孔１９の周りには活性炭等の吸着剤と酸化マンガン等の触媒成分が付着されて担持されている。
【００２７】
上記プラズマ発生装置１８は、針状突起２０を複数有するタングステンの放電電極２１と、放電電極２１に平行設置された２つの平板状の対向電極２２を備えている。放電電極２１と対向電極２２は電源２３に接続されている。放電電極２１は、針状突起２０の先端１〜３ｍｍ以外は、上下を絶縁体２４ではさまれており、ねじ２５によって固定されている。
【００２８】
電気掃除機が運転されると、電源２３によって高電圧が放電電極２１と対向電極２２の間にかかり、放電電極２１と対向電極２２の間でプラズマ放電する。
【００２９】
上記脱臭装置１６による脱臭メカニズムは、以下の通りである。
【００３０】
つまり、脱臭装置１６に導入された空気は、まずプラズマ領域を通過する。このとき、プラズマ放電により臭い成分の分解が行われると共に空気中の窒素、酸素がＮラジカル、Ｏラジカルとなる。分解されなかった臭い成分は、脱臭フィルター１７に吸着する。脱臭フィルター１７に吸着した臭い成分は、Ｎラジカル、Ｏラジカルによって分解が促進し、脱臭される。
【００３１】
このように、本実施の形態における脱臭装置１６は、上述したように、放電電極２１の上下を絶縁体２４ではさんでいるのに加えて放電電極２１が剛性の強いタングステンでできているので、電気掃除機に搭載され、その電気掃除機の使用時に大きな振動が電気掃除機に加わっても、針状突起２０の変形は抑えられるので、針状突起２０の先端と平板状の対向電極２２との距離が、常に一定に保たれ、安定してプラズマ放電が発生し、脱臭性能が確保できる。
【００３２】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態における脱臭装置の断面図である。なお、上記第１の実施の形態における脱臭装置と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００３３】
本実施の形態における脱臭装置は、放電電極２１の根元の片側には電気伝導度の高い銅で形成された導電板２６が当接し、反対側には厚肉で剛性の高い金属製の押え板２７、さらに導電板２６と押え板２７の外側には絶縁体２４が、針状突起２０の先端以外をはさんであり、ねじ２５によってこれらが固定されている。導電板２６と対向電極２２は電源２３に接続されている。
【００３４】
以上のように構成された本実施の形態における脱臭装置は、放電電極２１の根元が厚肉で剛性の強い金属で押えられていることにより、さらに放電電極２１の変形が抑えられるとともに放電電極２１に導電板２６が当接されていることで、複数の針状電極２０での電圧差が少なくなり、プラズマ放電が安定化し脱臭性能が確保できる。
【００３５】
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態における脱臭装置の断面図である。なお、上記実施の形態における脱臭装置と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００３６】
本実施の形態における脱臭装置は、図５に示すように、対向電極２２は、多数の穴のあいたパンチングメタル状のもので、しかも各穴の周囲は圧損が少なくなるように曲面が形成されているとともに放電電極２１の針状突起２０の先端を中心とした円弧状をなしている。
【００３７】
本実施の形態における脱臭装置は、以上の構成により、放電電極２１と円弧状の対向電極２２の間でプラズマ放電が発生するので、プラズマ領域が広がり脱臭性能の向上が図れる。また、圧損が少ないように穴周囲に曲面が形成されているので風量低下が抑えられ、電気掃除機に使用する場合、吸い込み性能の低下を抑えることができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように本発明に係る脱臭装置は、脱臭フィルターの交換が不要で、振動が大きい条件下でも使用でき、かつ脱臭性能の高いもので、電気掃除機などに広く適用できる。
【符号の説明】
【００３９】
１５  通風経路
１６  脱臭装置
１７  脱臭フィルター
１８  プラズマ発生装置
１９  通気孔
２０  針状突起
２１  放電電極
２２  対向電極
２３  電源
２４  絶縁体
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１】
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【図２】
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