(57)【要約】【課題】  防塵性を有し且つ調整作業時にもゴミを出すことなくポリゴンモータを容易に手動回転させることができ、落下時にポリゴンミラーの脱落や破損を生じない光学装置及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】  筐体内部に、ポリゴンミラーと、該ポリゴンミラーを回転させるポリゴンモータと、前記ポリゴンミラーの上部を遮蔽する遮蔽部材とを備える光学装置であって、前記遮蔽部材には、前記ポリゴンモータの回転軸を延長した位置に開口部が設けられており、該開口部には、これを塞ぐキャップが着脱自在に嵌合されていることを特徴とする光学装置とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内部に、ポリゴンミラーと、該ポリゴンミラーを回転させるポリゴンモータと、前記ポリゴンミラーの上部を遮蔽する遮蔽部材とを備える光学装置であって、
前記遮蔽部材には、前記ポリゴンモータの回転軸を延長した位置に開口部が設けられており、該開口部には、これを塞ぐキャップが着脱自在に嵌合されていることを特徴とする光学装置。
【請求項２】
前記遮蔽部材が前記ポリゴンミラーの上方を囲う壁面であることを特徴とする請求項１記載の光学装置。
【請求項３】
前記遮蔽部材が前記筐体の開口部を塞ぐ防塵カバーであることを特徴とする請求項１記載の光学装置。
【請求項４】
前記キャップが粘弾性体材料で形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の光学装置。
【請求項５】
前記キャップ下方には樹脂発泡体材料が取着されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の光学装置。
【請求項６】
前記キャップと前記開口部の何れか一方には掛止部、他方には被掛止部が設けられ、
前記キャップが前記開口部に嵌合された時に前記掛止部が前記被掛止部に掛止されることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の光学装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載の光学装置を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリゴンモータによって回転させられるポリゴンミラーを備える光学装置、及びこれを備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ，複写機等の電子写真方式の画像形成装置において、露光装置としてレーザスキャナ等の光学装置が使用される。レーザスキャナの半導体レーザで発生された光は、ポリゴンモータで回転させられるポリゴンミラーで反射され、ｆθレンズ等を通って反射ミラーで反射され、最終的に均一帯電後の感光ドラム表面を母線方向に沿って主走査し、さらに感光ドラムの回転により副走査を行う。
【０００３】
上述の走査に用いられる光学装置の組立工程には、ピント合せを行うビーム系調整や、ｆθレンズの角度を調整して走査線の湾曲を無くす光路調整（特許文献１参照）や、光源のボリュームを調整するレーザーパワー調整等の調整工程が含まれる。
【０００４】
これらの調整工程においては、冶具を用いる等してポリゴンモータを手動で回転させて、測定機器の測定部に光が入射するように角度調整する必要がある。
【０００５】
ここで光学装置は、防塵カバーで密閉されていたり、ポリゴンモータ及びポリゴンミラーを覆う壁面を有する筐体からなっていたりし、外部からポリゴンモータを調整できない場合が多い。
【０００６】
そこで、筐体のポリゴンモータ及びポリゴンミラーを覆う壁面のポリゴンモータ軸上部に手動回転用の開口部を設けて調整を行い、調整後はシール部材で塞ぎ防塵するといった技術が考えられ、採用されている。
【０００７】
しかし、シール部材は使い捨てであり、再調整が何度も必要となった場合、ゴミとなり廃棄されるので環境上好ましくないという問題があった。
【０００８】
また更に、ポリゴンミラーはポリゴンモータにエアベアリング等で軸支されているだけで固定されていないので、組立作業時に作業者の過失等によって光学装置が落下した場合、ポリゴンミラーが、ポリゴンモータから脱落したり、筐体内部に衝突して破損したりするといった問題もあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−１９４６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明が解決しようとする課題は、上記の問題を鑑み、防塵性を有し且つ調整作業時にもゴミを出すことなくポリゴンモータを容易に手動回転させることができ、落下時にポリゴンミラーの脱落や破損を生じない光学装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係る発明は、筐体内部に、ポリゴンミラーと、該ポリゴンミラーを回転させるポリゴンモータと、前記ポリゴンミラーの上部を遮蔽する遮蔽部材とを備える光学装置であって、前記遮蔽部材には、前記ポリゴンモータの回転軸を延長した位置に開口部が設けられており、該開口部には、これを塞ぐキャップが着脱自在に嵌合されていることを特徴とする光学装置に関する。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記遮蔽部材が前記ポリゴンミラーの上方を囲う壁面であることを特徴とする請求項１記載の光学装置に関する。
【００１３】
請求項３に係る発明は、前記遮蔽部材が前記筐体の開口部を塞ぐ防塵カバーであることを特徴とする請求項１記載の光学装置に関する。
【００１４】
請求項４に係る発明は、前記キャップが粘弾性体材料で形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の光学装置に関する。
【００１５】
請求項５に係る発明は、前記キャップ下方には樹脂発泡体材料が取着されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の光学装置に関する。
【００１６】
請求項６に係る発明は、前記キャップと前記開口部の何れか一方には掛止部、他方には被掛止部が設けられ、前記キャップが前記開口部に嵌合された時に前記掛止部が前記被掛止部に掛止されることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の光学装置に関する。
【００１７】
請求項７に係る発明は、請求項１乃至６の何れかに記載の光学装置を備える画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に係る発明によれば、筐体内部に、ポリゴンミラーと、該ポリゴンミラーを回転させるポリゴンモータと、ポリゴンミラーの上部を遮蔽する遮蔽部材とを備える光学装置であって、遮蔽部材には、ポリゴンモータの回転軸を延長した位置に開口部が設けられており、該開口部には、これを塞ぐキャップが着脱自在に嵌合されていることにより、キャップを外すことでゴミを出さず容易にポリゴンモータを回転させることができ、キャップを嵌合させることで再び防塵性を確保できる。
【００１９】
請求項２に係る発明によれば、遮蔽部材がポリゴンミラーの上方を囲う壁面であるため、ポリゴンモータミラーユニット周辺の防塵性を確保することができるとともに、部材点数を減らすことができる。
【００２０】
請求項３に係る発明によれば、遮蔽部材が筐体の開口部を塞ぐ防塵カバーであるため、ポリゴンモータミラーユニット周辺の防塵性を確保することができるとともに、防塵カバーを外してのメンテナンスが可能となる。
【００２１】
請求項４に係る発明によれば、キャップが粘弾性体材料で形成されていることにより、キャップを弾性変形させることで容易に着脱できる。また、キャップの弾性により光学装置が落下した時にポリゴンミラーを衝撃から保護することができる。
【００２２】
請求項５に係る発明によれば、キャップ下方には樹脂発泡体材料が取着されていることにより、光学装置が落下した時に、ポリゴンミラーの脱落を防止でき、且つポリゴンミラーを衝撃から保護することができる。
【００２３】
請求項６に係る発明によれば、キャップと前記抜き穴の何れか一方には掛止部、他方には被掛止部が設けられ、前記キャップが前記抜き穴に嵌合された時に前記掛止部が前記被掛止部に掛止されることにより、嵌合時にキャップが脱落することはなく防塵性を確保でき、掛止を外すことでキャップを容易に抜脱することができる。
【００２４】
請求項７に係る発明によれば、請求項１乃至５の何れかに記載の光学装置を備えることにより、防塵性を有し且つ調整作業時にもゴミを出すことなくポリゴンモータを容易に手動回転させることができ、組立作業時に光学装置を落下させてもポリゴンミラーの脱落や破損を生じない画像形成装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の内部構造を示す概略図である。
【図２】本発明に係る光学装置の走査動作を説明する図である。
【図３】本発明に係る光学装置を示す前方視概略断面図である。
【図４】本発明に係る光学装置を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る光学装置のキャップを示す斜視図である。
【図６】本発明に係る光学装置の第２の実施形態を示す外観斜視図である。
【図７】本発明に係る光学装置の第２の実施形態を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明に係る光学装置及び画像形成装置の好適な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明に係る光学装置を露光装置として備える画像形成装置の内部構造を示す概略図である。
本発明に係る画像形成装置（１００）は、図１ではプリンタを例示しているが、これに限定されるものではなく複写機やファクシミリ等であっても良い。
【００２７】
本発明に係る画像形成装置（１００）は図１に示すように、光学装置（１０）を露光装置として備えており、他に感光体ドラム（２０）、現像装置（３０）、一次転写ローラ（４０）、転写ベルト（５０）、二次転写ローラ（６０）、給紙ユニット（７０）、定着装置（８０）、排紙部（９０）等を備える。
【００２８】
画像形成装置（１００）による画像形成動作は、まず帯電装置（図示せず）で感光体ドラム（２０）が帯電され、次いで光学装置（１０）によって光が感光体ドラム（２０）に走査されることで、感光体ドラム（２０）が露光されて感光体ドラム（２０）上に静電潜像が形成される。これが現像装置（３０）によって現像されることで、トナー像が形成される。
各色ドラムで形成されたトナー像は、一次転写ローラ（４０）によって中間転写ベルト（５０）上に転写され、重ね合わされてフルカラー画像を形成する。中間転写ベルト（５０）上に転写されたフルカラー画像は、給紙ユニット（７０）から送られる用紙に二次転写ローラ（６０）によって転写され、定着される。
その後、定着装置（８０）によってトナーが用紙に定着され、排紙部（９０）へ排紙する。
【００２９】
図２は本発明に係る光学装置の走査動作を説明するための図で、前方視した概略断面図である。
本発明に係る光学装置（１０）は、図２に示すようにｆθレンズユニット（１）、ポリゴンモータミラーユニット（２）、反射ミラー（３）等を備える。
光学装置（１０）は、レーザ光発振器（図示せず）から発光したレーザ光（Ｌ）をコリメータレンズ、シリンドリカルレンズ（何れも図示せず）を通して、ポリゴンモータミラーユニット（２）のポリゴンミラー（２２）（図３参照）に照射する。ポリゴンミラー（２２）は高速回転しながらレーザ光（Ｌ）を反射し、反射されたレーザ光（Ｌ）はｆθレンズユニット（１）及び反射ミラー（３）を介して感光体ドラム（２０）の表面をその母線に沿って主走査する。
【００３０】
図３は、光学装置（１０）を示す前方視概略断面図である。図４は光学装置（１０）を上方から見た斜視図である。
ポリゴンモータミラーユニット（２）は、図３に示すように、ポリゴンモータ（２１）の回転軸（２１１）にポリゴンミラー（２２）が軸支されてなり、ポリゴンモータ（２１）によってポリゴンミラー（２２）は高速回転して、レーザ光を反射する。
【００３１】
光学装置（１０）では、ポリゴンモータミラーユニット（２）は、図３に示す如く、上部が遮蔽部材によって遮蔽されている。遮蔽部材は、ポリゴンモータミラーユニット（２）の上方を囲う壁面（上方壁面）（４１）からなる。
ポリゴンモータミラーユニット（２）側方を囲う壁面（側方壁面）（４２）には反射したレーザ光を通過させるための開放部（４１２）が設けられ、上方壁面（４１）には、図３，４に示すように光路調整等のために組立作業者の手又は冶具により手動でポリゴンモータ（２１）を回転させるための開口部（４２１）が、ポリゴンモータ（２１）の回転軸（２１１）を延長した位置に設けられている。
【００３２】
開口部（４２１）には、図３に示すようにこれを塞ぐキャップ（５）が着脱自在に嵌合されている。
これにより、キャップ（５）を外せば容易に開口部（４２１）を開放でき、キャップ（５）を開口部（４２１）に嵌合させれば容易に光学装置（１０）の防塵性を確保できる。さらに、シール部材等のゴミを出すこともなく環境性にも優れる。
【００３３】
図５はキャップ（５）の一実施例を示す図である。
キャップ（５）の形状は特に限定されるものではないが、本実施形態のように開口部（４２１）が図３に示すような円形である場合には、図５に示すような円筒形である等、開口部（４２１）の形状に合致する形状であることが好ましい。
【００３４】
キャップ（５）の固定方法は、特に限定されるものではないが、例えば図５に示すようにキャップ（５）下端部分に掛止部（５１）を設け、図３に示す上方壁面（４１）の下面を被掛止部（４２２）として、掛止部（５１）を被掛止部（４２２）に掛止させる等が挙げられる。
これにより、掛止することでキャップ（５）を確実に固定できるので、キャップ（５）が開口部（４２１）に嵌合している時にはキャップ（５）が外れることはなく防塵性を確保でき、手動操作のためキャップ（５）を外す時はキャップ（５）を弾性変形させて掛止を解くことで容易にキャップ（５）を抜脱できる。
【００３５】
掛止部（５１）は、本実施形態のものに限定されるものではなく、例えば、キャップ（５）が円筒形である場合、下端近傍の外周に数箇所、爪状部材を設ける等しても良い。
【００３６】
キャップ（５）の材質は、特に限定されるものではないが、例えばポリエチレン等の粘弾性体材料であることが好ましい。
粘弾性を有することで、キャップ（５）を弾性変形させることができ、掛止部（５１）等を容易に変形させることができるので、キャップ（５）の着脱が容易にできるからである。
また、粘弾性を有することで、調整作業時や組立作業時において光学装置（１０）を落下させてしまった場合等、ポリゴンミラー（２２）がキャップ（５）に衝突しても衝撃から保護することができる。
【００３７】
キャップ（５）の下方にはウレタンフォーム等の樹脂発泡体材料が取着されていることが好ましい。例えば図５において掛止部（５１）がウレタンフォームでできていれば良い。
樹脂発泡体材料が取着されていることで、調整作業時や組立作業時において光学装置（１０）を落下させてしまった場合等、ポリゴンミラー（２２）がキャップ（５）に衝突しても衝撃から保護することができる。
【００３８】
また、樹脂発泡体材料の下端は、回転軸（２１１）上端近傍まで延伸していることが好ましい。
調整作業時や組立作業時において光学装置（１０）を落下させてしまった場合等、ポリゴンミラー（２２）が回転軸（２１１）から脱落することを防止できるからである。
【００３９】
図６は、本発明に係る光学装置の第２の実施形態を示す外観斜視図である。図７は、本発明に係る光学装置の第２の実施形態を示す概略断面図である。
なお、第２の実施形態である光学装置（１０´）において、光学装置（１０）と共通する又は対応する部分については同じ符号を付してある。
【００４０】
光学装置（１０´）は、図６，７に示すように筐体上方を遮蔽する遮蔽部材としての防塵カバー（６）によって覆われており、防塵カバー（６）はネジ（６１）等によって固定されている。
【００４１】
光学装置（１０´）の内部には、光学装置（１０）と同様に、ｆθレンズユニット（１）、ポリゴンモータミラーユニット（２）、反射ミラー（３）等を備える。
但し、光学装置（１０´）は、ポリゴンモータミラーユニット（２）の上方壁面（４１）及び側方壁面（４２）に相当する構成は備えていない。
【００４２】
光学装置（１０´）は、防塵カバー（６）に光路調整等のために組立作業者の手又は冶具により手動でポリゴンモータ（２１）を回転させるための開口部（６２）が、ポリゴンモータ（２１）の回転軸（２１１）を延長した位置に設けられている。
【００４３】
開口部（６２）には、図６，７に示すようにこれを塞ぐキャップ（５）が着脱自在に嵌合されている。
これにより、キャップ（５）を外せば防塵カバー（６）を外さなくとも容易に開口部（６２）を開放でき、キャップ（５）を開口部（６２）に嵌合させれば容易に光学装置（１０´）の防塵性を確保できる。さらに、シール部材等のゴミを出すこともなく環境性にも優れる。
【００４４】
なお、光学装置（１０´）のキャップ（５）は、形状、材質、固定方法等、光学装置（１０）のキャップ（５）と同じもので良いが、図７に示したキャップ（５）は掛止部（５１）を有しておらず円筒部がテーパを有している。何れのキャップ（５）も光学装置（１０）のキャップ（５）と同様の効果を奏する。
掛止部（５１）を設ける場合、防塵カバー（６）の下面を被掛止部（６３）として掛止させれば良い。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、露光装置として使用されるレーザスキャナ等の光学装置、及びこれを備える複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成装置に対して好適に利用されるものである。
【符号の説明】
【００４６】
１００    画像形成装置
１０      光学装置
１０´    光学装置
２        ポリゴンモータミラーユニット
２１      ポリゴンモータ
２１１    回転軸
２２      ポリゴンミラー
４１      上方壁面（遮蔽部材）
４２１    開口部
４２２    被掛止部
５        キャップ
５１      掛止部
６        防塵カバー（遮蔽部材）
６２      開口部
６３      被掛止部
【図１】
2011033734.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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