(57)【要約】【課題】用紙カール状態によらず、均一かつ迅速に印刷用紙のシーズニングを行う。【解決手段】載置台(12)の上に積層された印刷用紙（30）の束の側面側から送風を行う送風手段（14a,14a’、15a,15a’）を備える。上下方向の風量分布を制御可能な構成とし、送風初期に、上側部分及び下側部分のうち、当該印刷用紙(30)のカール方向側の部分への風量よりも当該カール方向と逆方向側の部分への風量を大きくする風量分布による送風を行う（（a）(b)）、その後、シーズニングの進行によりカール量が低減された送風後期に、当該逆方向側部分の風量を小さくする一方、当該カール方向側部分の風量を大きくするように風量分布を制御する（(c)）。【選択図】図４
2011068034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の印刷用紙を積み重ねて載置する載置台と、
前記載置台の上部に当該載置台と対向して配置され、前記載置台上に置かれた前記印刷用紙の束の上方を覆う天板と、
前記対向配置される前記載置台と前記天板との間に形成される用紙収容領域に対して側面側から送風を行う送風手段と、
前記用紙収容領域の側面部に配置され、前記送風手段の送風口の周囲を塞ぐ側板と、
前記送風手段からの送風による上下方向の風量分布を変更する風量分布制御手段と、
を備え、
前記風量分布制御手段は、前記用紙収容領域の上下方向に対する上側部分に供給する風量と下側部分に供給する風量の関係を可変制御するものであり、
カールが発生している前記印刷用紙の凸側の面が向く方向をカール方向とするとき、
当該風量分布制御手段は、前記用紙収容領域内に収容された前記印刷用紙に対する送風初期の段階において、前記上側部分及び前記下側部分のうち、当該印刷用紙のカール方向側の部分への風量よりも当該カール方向と逆方向側の部分への風量を大きくした風量分布による送風を行い、その後、送風後期の段階において、前記送風初期よりも当該逆方向側部分の風量を小さくする一方、当該カール方向側部分の風量を大きくするように風量分布を制御することを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記印刷用紙のカール方向が下向き方向であり、
前記風量分布制御手段は、前記送風初期の段階において、前記下側部分の風量よりも前記上側部分の風量を大きくした風量分布による送風を行い、前記送風後期の段階において、当該上側部分の風量を小さくする一方、当該下側部分の風量を大きくする制御を行うことを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記印刷用紙のカール方向が上向き方向であり、
前記風量分布制御手段は、前記送風初期の段階において、前記上側部分の風量よりも前記下側部分の風量を大きくした風量分布による送風を行い、前記送風後期の段階において、当該下側部分の風量を小さくする一方、当該上側部分の風量を大きくする制御を行うことを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項において、
前記送風手段として、前記上下方向に複数個の送風機が配置され、
前記風量分布制御手段は、前記複数個の送風機の送風出力を制御することを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれか１項において、
前記風量分布制御手段として、前記送風手段から送り出された空気の流れ方向を規制する送風ガイドが設けられ、当該送風気流に対する前記送風ガイドの形状を変化させることにより、前記風量分布を変更するものであることを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記送風ガイドは回動可能に支持されており、前記回動によって当該送風ガイドの角度を変更することにより、前記風量分布が変更されることを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項において、
前記側板の一部を開閉するシャッターが設けられ、
前記風量分布制御手段は、前記シャッターの密閉率を変化させることにより前記風量分布を変更するものであることを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項において、
前記印刷用紙の属性に応じて前記送風手段による送風量及び送風時間のうち少なくとも一方が制御されることを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項において、
前記印刷用紙に付与されたインク量に応じて前記送風手段による送風量及び送風時間のうち少なくとも一方が制御されることを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項において、
前記印刷用紙のカール状態を検出する検出手段を備え、
前記検出手段の検出結果に応じて前記送風手段による送風量及び送風時間のうち少なくとも一方が制御されることを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項において、
前記送風手段から送風される空気の静圧が５００［Ｐａ］以上であることを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか１項において、
少なくとも１つの棚板を有し、前記棚板によって仕切られた複数段の構造により、前記印刷用紙を複数束に分割して収容する構成であることを特徴とする印刷用紙シーズニング装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の印刷用紙シーズニング装置を排紙部に有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１４】
複数枚の印刷用紙を載置台の上に積層し、前記載置台上に置かれた前記印刷用紙の束の上方を天板で覆い、前記対向配置される前記載置台と前記天板との間に形成される用紙収容領域に対して側面側から送風手段によって送風を行うことにより、当該束の各用紙間に空気を供給する印刷用紙のシーズニングを行う方法であって、
前記用紙収容領域の側面部に、前記送風手段の送風口の周囲を塞ぐ側板を配置するとともに、前記送風手段からの送風による上下方向の風量分布を変更できる構成を採用し、前記用紙収容領域の上下方向に対する上側部分に供給する風量と下側部分に供給する風量の関係を可変制御する場合に、
カールが発生している前記印刷用紙の凸側の面が向く方向をカール方向とするとき、
前記用紙収容領域内に収容された前記印刷用紙に対する送風初期の段階において、前記上側部分及び前記下側部分のうち、当該印刷用紙のカール方向側の部分への風量よりも当該カール方向と逆方向側の部分への風量を大きくした風量分布による送風を行い、
その後、送風後期の段階において、前記送風初期の段階よりも当該逆方向側部分の風量を小さくする一方、当該カール方向側部分の風量を大きくするように風量分布を制御すること特徴とする印刷用紙シーズニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷用紙シーズニング装置及び方法並びにインクジェット記録装置に係り、特に印刷後の用紙を環境温度・環境湿度に馴染ませて用紙の伸縮変形を改善するシーズニング技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置によってインクが付与された直後の用紙は、画像領域内でインクの濃淡（インク量の多寡）により水分量の差があることにより、用紙の伸縮が発生する。特に、水性インクを用いて汎用紙に印刷するシステムではこの問題が顕著である。更に、両面印刷を行う場合、通常は、片面（表面）の印刷完了後に、反対側の面（裏面）の印刷が行われるが、表面を印刷した直後の用紙では、用紙の伸縮が大きく、表面と裏面とでそれぞれ印刷される画像のサイズ、位置にズレが生じる（表裏レジが合わない）という問題が生じる。
【０００３】
また、両面印刷に限らず、片面印刷の場合にあっても、上記の用紙変形に起因するカールやカックルの発生により、印刷品位が低下するという問題があり、加えて、印刷工程後に行われる製本工程などの後加工に悪影響を及ぼすという問題もある。
【０００４】
特許文献１では、両面印刷を行う際、表面側の乾燥が不足しているとガイド部材等と擦れた際に画像に傷がついてしまうという問題に対処するために、片面（表面）を印刷した後の印刷物を印刷機外へ排紙し、印刷機外の排紙トレイ上でヒーター若しくは送風により乾燥を促進してから裏面印刷を行う構成を開示している。
【０００５】
特許文献２では、積層した印刷用紙の端面にエアーノズルを上下移動可能に設置し、エアーノズルから加圧空気を噴出することにより紙を捌く構成を提案している。また、送風終了時の紙ズレ防止のため、送風終了時は押圧クランプで積層紙の上面を押圧する構成を開示している。
【０００６】
特許文献３では、積層した印刷用紙の外周４面に外周壁を有し、外周壁の少なくとも一つにエアー噴出口を設けることで、エアー噴出口から積層用紙外への拡散を防止して、多枚数の印刷用紙内部に効率よくエアーを流入可能とする。また、送風終了時には紙間からエアーを吸引し、紙のばたつきを抑えて用紙を整然と積載させる構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−６３０１９号公報
【特許文献２】特許第３４３６９９７号公報
【特許文献３】特開平１０−２９７８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１〜３に記載の技術では、印刷後の用紙の束を短時間で各用紙均一にシーズニングする（環境湿度へ用紙を馴染ませる）ことは困難である。また、画像内容によっては描画するインク量が多くなり、それに伴って印刷後の用紙カールも大きくなる。用紙にいわゆる逆カール（描画面が凹）が発生している場合、水平方向からの送風を行うと上向きに若干の揚力が発生する。
【０００９】
したがって、印刷後の用紙束の上方に天板を配置し、この用紙束に対して側面から均一な送風を行う構成を採用した場合、上記の揚力によって、用紙束のうち上側の用紙は天板付近に偏り、風の通りが悪くなる。また、送風中の用紙の姿勢も不安定となり、特に薄紙の場合は折れなどのトラブルが発生しやすくなる。
【００１０】
更に、上記構成の送風によってシーズニングが進むにつれて用紙のカール状態が変化していくため、均一な送風および用紙姿勢の安定化に必要な送風条件にも変化が生じる。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、用紙カール状態によらず、均一かつ迅速に用紙束のシーズニングを行うことができる印刷用紙シーズニング装置及び方法並びにこれを適用したインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために以下の発明態様を提供する。
【００１３】
（発明１）：発明１に係る印刷用紙シーズニング装置は、複数枚の印刷用紙を積み重ねて載置する載置台と、前記載置台の上部に当該載置台と対向して配置され、前記載置台上に置かれた前記印刷用紙の束の上方を覆う天板と、前記対向配置される前記載置台と前記天板との間に形成される用紙収容領域に対して側面側から送風を行う送風手段と、前記用紙収容領域の側面部に配置され、前記送風手段の送風口の周囲を塞ぐ側板と、前記送風手段からの送風による上下方向の風量分布を変更する風量分布制御手段と、を備え、前記風量分布制御手段は、前記用紙収容領域の上下方向に対する上側部分に供給する風量と下側部分に供給する風量の関係を可変制御するものであり、カールが発生している前記印刷用紙の凸側の面が向く方向をカール方向とするとき、当該風量分布制御手段は、前記用紙収容領域内に収容された前記印刷用紙に対する送風初期の段階において、前記上側部分及び前記下側部分のうち、当該印刷用紙のカール方向側の部分への風量よりも当該カール方向と逆方向側の部分への風量を大きくした風量分布による送風を行い、その後、送風後期の段階において、前記送風初期よりも当該逆方向側部分の風量を小さくする一方、当該カール方向側部分の風量を大きくするように風量分布を制御することを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、カール状態に合わせて、送風開始からの時間に応じて上下方向の風量分布を変化させる構成を採用したことにより、用紙カールの状態によらず、複数枚の印刷用紙の各用紙間に十分に風を通すことができ、全ての用紙について、均一かつ迅速にシーズニングを行うことができる。
【００１５】
（発明２）：発明２に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明１において、前記印刷用紙のカール方向が下向き方向であり、前記風量分布制御手段は、前記送風初期の段階において、前記下側部分の風量よりも前記上側部分の風量を大きくした風量分布による送風を行い、前記送風後期の段階において、当該上側部分の風量を小さくする一方、当該下側部分の風量を大きくする制御を行うことを特徴とする。
【００１６】
用紙カール状態が下向きカールの場合は、送風初期にカールによる揚力で用紙が上側に寄り易いため、送風初期に上側の風量を下側部分よりも強くし、用紙間への空気の供給を促進する。また、シーズニングが進みカールがある程度緩和された送風後期に上側の風量を弱め、下側の風量を強くすることにより、全体的に均一なシーズニングが可能である。
【００１７】
（発明３）：発明３に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明１において、前記印刷用紙のカール方向が上向き方向であり、前記風量分布制御手段は、前記送風初期の段階において、前記上側部分の風量よりも前記下側部分の風量を大きくした風量分布による送風を行い、前記送風後期の段階において、当該下側部分の風量を小さくする一方、当該上側部分の風量を大きくする制御を行うことを特徴とする。
【００１８】
用紙カール状態が上向きカールの場合は、発明２の場合と逆の制御態様が採用される。
【００１９】
（発明４）：発明４に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明１乃至３のいずれか１項において、前記送風手段として、前記上下方向に複数個の送風機が配置され、前記風量分布制御手段は、前記複数個の送風機の送風出力を制御することを特徴とする。
【００２０】
上下方向に２以上の送風機を配列し、これらの送風機の出力を制御することにより、目的の風量分布（送風強度分布）を実現できる。
【００２１】
（発明５）：発明５に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明１乃至４いずれか１項において、前記風量分布制御手段として、前記送風手段から送り出された空気の流れ方向を規制する送風ガイドが設けられ、当該送風気流に対する前記送風ガイドの形状を変化させることにより、前記風量分布を変更するものであることを特徴とする。
【００２２】
「送風ガイドの形状」を変化させる態様として、送風路内における送風ガイドの姿勢形状、配置の角度を変更する態様が含まれる。
【００２３】
このように、送風ガイドの形状を送風開始からの時間に応じて変化させる構成により、上下方向について目的の風量分布（送風強度分布）を実現することができ、用紙カールの状態によらず、均一かつ迅速にシーズニングを行うことができる。
【００２４】
（発明６）：発明６に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明５において、前記送風ガイドは回動可能に支持されており、前記回動によって当該送風ガイドの角度を変更することにより、前記風量分布が変更されることを特徴とする。
【００２５】
（発明７）：発明７に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明１乃至６のいずれか１項において、前記側板の一部を開閉するシャッターが設けられ、前記風量分布制御手段は、前記シャッターの密閉率を変化させることにより前記風量分布を変更するものであることを特徴とする。
【００２６】
送風手段の送風口の周囲を塞ぐ側板の密閉性を低下させることで、送風手段から送り出した風がその開口から外に逃げるため、結果的に送風強度（風量）を下げることができる。
【００２７】
したがって、シャッターの密閉率を、送風開始からの時間に応じて変化させることにより、上下方向について目的の風量分布（送風強度分布）を実現することができ、用紙カールの状態によらず、均一かつ迅速にシーズニングを行うことができる。
【００２８】
なお、発明４〜７の態様を適宜組み合わせることも可能である。
【００２９】
（発明８）：発明８に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明１乃至７のいずれか１項において、前記印刷用紙の属性に応じて前記送風手段による送風量及び送風時間のうち少なくとも一方が制御されることを特徴とする。
【００３０】
印刷用紙の属性に関する情報を取得する用紙情報取得手段としては、用紙検出センサや用紙トレイ選択信号などから自動的に取得する形態や、ユーザが所定の入力装置（ユーザインターフェース）等を操作して入力する構成も可能である。また、通信インターフェースやメディアインターフェースを介して外部から情報を取得する形態も可能である。
【００３１】
（発明９）：発明９に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明１乃至８のいずれか１項において、前記印刷用紙に付与されたインク量に応じて前記送風手段による送風量及び送風時間のうち少なくとも一方が制御されることを特徴とする。
【００３２】
印刷用紙に付与されたインク量の情報は、印刷用の画像データから計算、予測することができる。かかるインク量の情報を取得するインク量情報取得手段としては、例えば、ユーザが所定の入力装置（ユーザインターフェース）等を操作して入力する構成、通信インターフェースやメディアインターフェースを介して外部から情報を取得する構成などが可能である。
【００３３】
（発明１０）：発明１０に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明１乃至９のいずれか１項において、前記印刷用紙のカール状態を検出する検出手段を備え、前記検出手段の検出結果に応じて前記送風手段による送風量及び送風時間のうち少なくとも一方が制御されることを特徴とする。
【００３４】
カール状態の検出結果に応じて、送風条件を制御することで、効率的なシーズニングを行うことが可能である。
【００３５】
（発明１１）：発明１１に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明１乃至１０のいずれか１項において、前記送風手段から送風される空気の静圧が５００［Ｐａ］以上であることを特徴とする。
【００３６】
より好ましくは、用紙１枚当たり、かつ当該送風手段の送風側から見た用紙の幅方向の単位長さ当たりを通過する風量ｑがｑ＞０．０２［ｍ２／ｍｉｎ］、送風手段から送風される空気の静圧ＰがＰ＞５００［Ｐａ］の両条件を同時に満たすものとする。
【００３７】
かかる条件で送風を行うことにより、用紙間における圧力損失に打ち勝って、用紙間に通風可能である。
【００３８】
（発明１２）：発明１２に係る印刷用紙シーズニング装置は、発明１乃至１１のいずれか１項において、少なくとも１つの棚板を有し、前記棚板によって仕切られた複数段の構造により、前記印刷用紙を複数束に分割して収容する構成であることを特徴とする。
【００３９】
載置台上に置かれる印刷用紙の枚数が増大すると、重力の影響（用紙の自重）で下の方の用紙に風が通りにくくなる。この問題に対処するため、載置台の上に多数枚の用紙を収容するに際し、棚板部材によって適当な枚数の束に分割して収容する構成を採用することができる。棚板部材によって用紙の収容空間を仕切り、用紙収容部を多段の構成とすることにより、各段に分割された用紙束の自重を各棚板部材と載置台で支えることになる。これにより、自重の負荷が分散され、下の方に積まれる用紙についても十分に風を通すことができる。
【００４０】
なお、このように棚板部材で分割収容する構成の場合、各段の用紙収容範囲毎に送風ユニット（送風手段）を設ける態様も好ましい。
【００４１】
発明１〜１２に係る印刷用紙シーズニング装置は、印刷機と別体の装置として構成されてもよいし、印刷機と組み合わせて印刷システムの一部として組み込まれても良い。
【００４２】
（発明１３）：発明１３に係るインクジェット記録装置は、発明１乃至１２のいずれか１項に記載の印刷用紙シーズニング装置を排紙部に有することを特徴とする。
【００４３】
インクジェット記録された印刷物は、他の印刷方式による印刷物と比較して含水量が高く、用紙の変形による問題が顕著であることから、インクジェット記録装置で印刷された印刷物に対して本発明のシーズニング装置を用いてシーズニングを行うことが効果的である。
【００４４】
（発明１４）：発明に係る印刷用紙シーズニング方法は、複数枚の印刷用紙を載置台の上に積層し、前記載置台上に置かれた前記印刷用紙の束の上方を天板で覆い、前記対向配置される前記載置台と前記天板との間に形成される用紙収容領域に対して側面側から送風手段によって送風を行うことにより、当該束の各用紙間に空気を供給する印刷用紙のシーズニングを行う方法であって、前記用紙収容領域の側面部に、前記送風手段の送風口の周囲を塞ぐ側板を配置するとともに、前記送風手段からの送風による上下方向の風量分布を変更できる構成を採用し、前記用紙収容領域の上下方向に対する上側部分に供給する風量と下側部分に供給する風量の関係を可変制御する場合に、カールが発生している前記印刷用紙の凸側の面が向く方向をカール方向とするとき、前記用紙収容領域内に収容された前記印刷用紙に対する送風初期の段階において、前記上側部分及び前記下側部分のうち、当該印刷用紙のカール方向側の部分への風量よりも当該カール方向と逆方向側の部分への風量を大きくした風量分布による送風を行い、その後、送風後期の段階において、前記送風初期の段階よりも当該逆方向側部分の風量を小さくする一方、当該カール方向側部分の風量を大きくするように風量分布を制御すること特徴とする。
【発明の効果】
【００４５】
本発明によれば、用紙カール状態によらず、均一かつ迅速に用紙束のシーズニングを行うことができる。これにより、印刷後の用紙の伸縮・変形を防止することができるとともに、印刷物の生産性向上を達成できる。また、本発明によれば、両面印刷の際の表裏レジずれを防止できるとともに、製本工程などの後工程適性も向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】第１の実施形態に係るシーズニング装置の斜視図
【図２】シーズニング装置の載置台の上に用紙束が置かれた様子を示した斜視図
【図３】シーズニング装置内部の風の流れを模式的に示した平面図
【図４】送風時の様子を模式的に示した側面図
【図５】上段と下段のブロア風量の制御例を示したタイミング図
【図６】シーズニング装置の制御系の構成を示すブロック図
【図７】第２の実施形態の要部構成図
【図８】送風ガイド角度の制御例を示したタイミング図
【図９】第３の実施形態の要部構成図
【図１０】図９に示した側板２０を上から見た図であり、シャッター動作の説明図
【図１１】シャッターの開閉制御例を示すタイミング図
【図１２】第４の実施形態を示すブロック図
【図１３】第５の実施形態を示す要部構成図
【図１４】風量条件の評価に用いた印刷物の説明図
【図１５】風量条件の評価方法の説明図
【図１６】風量とシーズニング時間の相関を示すグラフ
【図１７】風量と圧力損失の相関を示すグラフ
【図１８】本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成図
【発明を実施するための形態】
【００４７】
以下、添付図面に従って本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００４８】
＜第1実施形態；シーズニング装置の構成例＞
図１は本発明の実施形態に係るシーズニング装置の斜視図である。図１に示すように、本例のシーズニング装置１０は、複数枚の印刷用紙（図１において不図示、図２中符号３０として記載、以下単に「用紙」という場合がある。）を積載可能な載置台１２と、載置台１２の上に積層された用紙束の外周側面から送風を行うブロア１４ａ〜１４ｃ、１４ａ’〜１４ｃ’、１５ａ〜１５ｃ、１５ａ’〜１５ｃ’を備える。
【００４９】
なお、以後説明の便宜上、下段のブロア１４ａ〜１４ｃ、１４ａ’〜１４ｃ’を代表して符号１４で表し、上段のブロア１５ａ〜１５ｃ、１５ａ’〜１５ｃ’を代表して符号１５で表す場合がある。図１では遠心ブロアを描いたが、送風方式は特に限定されず、軸流ブロアを採用してもよい。
【００５０】
本例のシーズニング装置１０は、矩形の枚葉紙の長辺に相当する２辺の両端面側から、用紙束に向けて送風する構成であり、用紙長辺に面して複数個のブロア１４，１５が上下２段に設置される。図１の左側の下段にブロア１４ａ〜１４ｃが用紙長辺方向に沿って略等間隔で配列され、これら各ブロア１４ａ〜１４ｃの上部に近接して上段のブロア１５ａ〜１５ｃが同様に略等間隔で配列されている。
【００５１】
図１の右側のブロア配列も同様の配置形態であり、ブロア１４ａと１４ａ’、１４ｂと１４ｂ’、１４ｃと１４ｃ’、１５ａと１５ａ’１５ｂと１５ｂ’、１５ｃと１５ｃ’が、互いの吹き出し口（送風口）が載置台１２上の用紙束（図１中不図示）を挟んでそれぞれ対向するように配置されている。
【００５２】
このようにブロア１４，１５を上下２段に配置することによって、全用紙間に対して一斉に空気を供給可能な気流断面積を形成できるとともに、用紙３０の積載方向（つまり、上下方向）について風量分布を制御することができる。また、用紙幅方向（水平方向）に複数のブロア１４ａ〜１４ｃ、１５ａ〜１５ｃを略等間隔で配置することにより、用紙幅方向についての風量分布の適正化を図ることができる。さらに、吹き出し口を対向配置して用紙束の両側面から（対面する２方向から）同時に送風を行うことにより、各用紙間に効率的に空気を供給することが可能である。
【００５３】
また、本シーズニング装置１０は、載置台１２上における用紙の位置を規制するとともに、送風効率を高めるために、載置台１２の外周４面には、側板２０、２２が立設されている。ブロア１４，１５が配置される面の側板２０における各ブロア１４，１５の吹き出し口の位置には、それぞれ送風口２４、２５に相当する開口部又はスリットが形成されている。
【００５４】
送風口２４、２５は、載置台１２と天板（図１中不図示、図２において符号２８として記載）とによって規制される用紙収容範囲の高さ方向の略全域に対して一度に風を吹き出すことができるよう、用紙積層方向について、用紙収容範囲の高さと略同等の開口長さを有して形成される。このような構成により、載置台１２上に置かれた全用紙（用紙束の全体）に対して一括して同時に風を当てることができる。
【００５５】
このように、エアーの吹き出し口の範囲を制限し、送風口２４、２５の近傍周囲を壁部材（側板２０）で塞ぐ構成により、ブロア１４，１５から送り出す風の進行方向を規制し、風の漏れを防止する。これにより、ブロア１４，１５が発生する風を効率よく載置台１２上の用紙収容空間３４（「用紙収容領域」に相当）に導入することができ、載置台１２上に置かれる用紙束に向けて強い風を当てることができる。
【００５６】
一方、載置台１２の外周面のうち、ブロア１４，１５が配置されていない辺（本例では用紙短辺に対応する辺）に立設された側板２２には、風抜きのための通風口（以下、「風抜き孔２６」という。）が形成されている。本例では、風抜き孔２６として側板２２の中央部分に一定幅の矩形状の開口（切欠部）が形成されている。用紙収容空間３４に空気を導入する送風口２４、２５と、空気を排出する排出口（符号２６）を制限することで、効率的に風を送り込むことができる。
【００５７】
なお、送風手段を構成するブロア１４，１５の個数、仕様、送風口２４、２５の大きさや形状、などは、用紙のサイズ、材質、厚さ、枚数等を考慮して、所定の送風条件を満たすために必要な送風量と圧力が得られるように適宜設計される。また、側板２０、２２の高さ寸法は、載置台１２にセットし得る用紙の最大積載量に応じて適宜設計される。
【００５８】
図２は、載置台１２の上に用紙３０の束３２が置かれた様子を示した斜視図である。同図に示すように、載置台１２の上に印刷後の用紙３０の束３２を載せ、上から天板２８で蓋をする。天板２８は、載置台１２の台面と略平行に配置され、送風時における用紙３０の舞い上がりを防止する役割を果たす。天板２８は、側板２０，２２の上端面に接触して用紙収容空間３４の天面を封止するなど、所定の高さ位置に固定する構成でもよいし、用紙３０の枚数に応じて天板２８の高さ位置を適宜調節できる構成でもよい。
【００５９】
例えば、天板２８は、図示せぬ移動機構（図６中の符号５４）を含む位置調節手段によって、用紙３０の重ね方向に移動可能に構成される。これにより、載置台１２上に置かれる用紙３０の枚数に応じて天板２８の高さ位置が調整され、処理枚数に適した適切な広さの用紙収容空間３４が形成される。
【００６０】
更にまた、天板２８は、送風開始時に上昇する構成でもよい。各ブロア１４，１５から送風を開始することにより、載置台１２上の用紙３０間にエアーが供給され、用紙３０間に適度の隙間が形成されるため、送風とともに各用紙の高さ位置は上昇する。その結果、最上層の用紙の高さ位置は非送風時よりも上昇する。このように、送風時における用紙の浮き上がり量に応じて天板２８を上昇させる構成も好ましい。このような構成を採用することにより、用紙間に適切な量の隙間を確保できるとともに、送風による用紙のばたつきを抑えることができ、用紙３０と天板２８との接触による印刷物の損傷を回避できる。
【００６１】
＜送風手段の形態について＞
少なくとも用紙の片面にインクが付与された印刷後の用紙内における水分量を均一化する（環境温湿度に馴染ませる）ことを主目的とする本実施形態のシーズニング装置１０では、過乾燥を防止する観点から、送風手段は周囲空気を送風する（周囲環境の温度及び湿度の風を送る）構成が好ましい。仮に、ヒーターなどによって加熱された空気（温風）や、圧縮空気、ドライエアなど、低湿度風を送風する手段を採用すると、用紙の残水量が環境飽和点を下回り、紙の収縮が発生する。例えば、低湿度風を用いると、用紙内において多量にインクが付与されている領域については短時間の乾燥が可能となる一方で、用紙内における非インク付与部やインク量が非常に少ない領域については過度な乾燥状態となる。このような水分量の差によって用紙の伸縮（変形）が生じる可能性がある。
【００６２】
このような観点から、本実施形態における送風手段は、周囲環境の温湿度の空気を送風機（ブロア１４，１５）で送り出す構成であり（図１，２参照）、ヒーター等の加熱手段や除湿手段など、温湿度を制御・調整する手段は設けられていない。かかる構成により、印刷後の用紙を環境温湿度に馴染ませることができ、用紙の伸縮変形を抑制することができる。
【００６３】
図３は、送風時の様子を模式的に示した平面図である。図中の矢印が風の流れの概略を示している。同図に示すように、対向配置したブロア群により空気を強制対流させて風抜き孔２６から風を排出し、各用紙間に十分な空気を供給しつつ用紙の姿勢安定性を保つ構成となっている。
【００６４】
用紙３０を挟んで対面する２方向から対称性よく安定した風を送るために、用紙３０を挟んで吹き出し口が対向するブロア対（１４ａと１４ａ’、１４ｂと１４ｂ’、・・）の風量がそれぞれ同量となるようにブロア駆動制御が行われる。
【００６５】
用紙長辺方向に沿って並ぶブロア間（例えば、１４ａ、１４ｂ、１４ｃ）については、風量を同等にする態様も可能であるし、風量を異ならせることも可能である。例えば、中央のブロア１４ｂの風量を両端のブロア１４ａ、１４ｃの風量よりも相対的に大きくするなど、ブロア列内で風量バランスを制御し、水平方向について所望の風量分布を与えてもよい。
【００６６】
なお、風量の大小は、送風強度の強弱に対応しており、風量分布は送風強度の分布と置き換えて解釈してよい。
【００６７】
＜上下方向の風量分布の制御例＞
図４(ａ)〜（ｃ）は、送風時の様子を模式的に示した側面図であり、送風開始後の時間経過の順に（ａ）→（ｂ）→（ｃ）で示した。なお、図示の便宜上、ブロア対（１４ａと１４ａ’、１５ａと１５ａ’）について簡略化して示した。他のブロア対についても同様の風量制御が行われる。
【００６８】
図４（ａ）は送風初期における送風開始直後の様子を示している。本例の場合、片面印刷後の用紙３０は記録面（印刷面）を上に向けた状態で載置台１２に載せられる。このとき用紙３０は、記録面が凹となるカールが発生している。用紙のカール方向について、凸側の面が向く方向を「カール方向」と定義すると、図４（ａ）の場合は、用紙３０の凸側の面が下を向き、凹側の面が上を向く状態であるため、カール方向は下向き（下方向）である。
【００６９】
このようなカール状態（逆カール）の用紙３０群に対して、ブロア対（１４ａ、１４ａ’、１５ａ、１５ａ’）によって左右両側から風を送ると、用紙３０間に空気が供給される。このとき、用紙カールによる揚力のために用紙３０は天板２８側に寄りやすく、天板２８付近（用紙収容空間３４の上側部分）に集まる。そのため、当該上側部分の用紙３０群について用紙３０間に風が入りにくい状況が発生する。
【００７０】
かかる状況を改善するために、カール量が大きい送風初期の段階において、上段のブロア風量を下段の風量よりも相対的に強くする（図４(ａ)（ｂ））。これにより、上側の用紙３０間に風が入りやすくなる。
【００７１】
その一方、当該用紙束の下側の用紙は、用紙重量の影響と、上側の風によって下向きに押さえられる影響から、風が入りにくい状況となる。
【００７２】
図４(ａ)（ｂ）で示した風量分布による送風を所定時間継続し、ある程度シーズニングが進むと、用紙３０のカールが緩和されてくる（図４（ｂ））。シーズニングの進行によってカール量が低減することにより、揚力も小さくなっていく。そこで、カール量がある程度低減された送風後期は、上段のブロア風量を弱め、下段のブロア風量を強める（図４（ｃ））。これにより、全ての用紙に風を十分に通すことができ、各用紙を均一にシーズニングすることができる。
【００７３】
図５は、図４で説明した上段と下段のブロア風量の制御例を示したタイミング図である。
横軸は時間を表し（単位［分］）、縦軸はブロア風量を表す（ただし、相対値表示）。図５では、送風開始から送風終了までの時間（シーズニング時間）を５分間としている。送風開始時から概ね２分を境に前半を「送風初期」、後半を「送風後期」と対応付けることができる。
【００７４】
図５において、下段ブロアの風量を細線で示し、上段ブロアの風量を太線で示している。図示のように、送風初期の段階で上段ブロア風量＞下段ブロア風量となるようにブロア１４，１５を制御し、その後、送風後期の段階で下段ブロア風量＞上段ブロア風量となるようにブロア１４，１５を制御する。
【００７５】
これにより、カール状態に適した風量分布が実現され、各用紙について均一なシーズニングが可能である。また、送風時における用紙の姿勢が安定し、折れ曲がりなどの発生を防止することができる。
【００７６】
図６は、本実施形態に係るシーズニング装置１０の制御系の構成を示すブロック図である。図６のように、本例のシーズニング装置１０は、下段のブロア１４を駆動するための駆動回路５２と、上段のブロア１５を駆動するための駆動回路５３と、天板２８の移動機構５４を駆動するためのモータ５５と、該モータ５５の駆動回路５６と、各駆動回路（５２，５３，５６）を制御する制御部５８と、を備える。
【００７７】
制御部５８は、例えば、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路から構成され、所定のプログラムにしたがって各駆動回路（５２，５３，５６）に制御信号を与え、モータ５５やブロア１４，１５の動作を制御する。この制御部５８は下段のブロア１４及び上段のブロア１５の出力送風量（送風強度）を制御して、上下方向の風量分布を可変制御する点で、「風量分布制御手段」の役割を担う。
【００７８】
上記のごとく構成されたシーズニング装置１０によれば、用紙のカール状態によらず、各用紙の紙面全体にわたって十分に風を通すことができ、均一かつ迅速に用紙束のシーズニングを行うことができる。
【００７９】
＜変形例：カール方向が上向きの場合＞
図４では、下向きカールの用紙群を例示したが、上向きカールの用紙の場合は、側面からの送風によって用紙は下方向に力を受ける。このため、図４の例とは逆に、用紙は載置台１２側に寄りやすく、下側の用紙間に風が入りにくい状況が発生する。
【００８０】
したがって、カール方向が上向きの用紙の場合は、送風初期に下段のブロア風量を上段よりも相対的に強くする。そして、カールの低減に伴い、送風後期に下段のブロア風量を弱め、上段のブロア風量を強める。
【００８１】
このような風量バランスの制御により、各用紙の紙面全体にわたって十分に風を通すことができ、均一かつ迅速に用紙束のシーズニングを行うことができる。
【００８２】
カール方向の違いによって上下方向の送風分布を逆転させることは上記のとおりであるため、以下に述べる第２〜第４の実施形態については、図４のような下向きのカールの場合を例に説明する。
【００８３】
＜第２の実施形態＞
図７は、第２の実施形態の要部構成図である。図７において図１〜図４で説明した構成と同一又は類似の部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。上下方向の風量分布を可変制御する手段として、図１〜６で説明した第１実施形態では、上段のブロア１５と下段のブロア１４の出力を制御した。かかる手段に代えて、又はこれと組み合わせて、図７に示すように送風ガイド６０を用いる態様も可能である。ここでは、ブロア１４ａ’、１５ａ’の部分のみを示したが、他のブロア部（１４ａと１５ａ、１４ｂと１５ｂ、１４ｃと１５ｃ、１４ｂ’と１５ｂ’、１４ｃ’と１５ｃ’の各部）についても、それぞれ同様の送風ガイド６０が設けられる。
【００８４】
送風ガイド６０は、上下のブロア１４ａ’、１５ａ’の吹き出し口付近において、その送風路６２の略中央部に配置される。送風ガイド６０は、同図面の紙面垂直方向に長く延びた略平板状の板部材であり、図示せぬ支持機構により、同紙面垂直方向に沿った回転軸６４を中心として回動可能に支持されている。送風ガイド６０はブロア１４ａ’、１５ａ’から送り出された空気の流れ方向を規制する部材であり、送風ガイド６０の角度θを変化させることにより、上下方向の風量分布を変更することが可能である。
【００８５】
図７では、載置台１２の台面と平行な水平面と送風ガイド６０の成す角度を「送風ガイド角度θ」と定義し、水平面から反時計回り方向に正の角度、時計回り方向に負の角度とする。図７の場合の送風ガイド角度θは負の値となる。図７のように角度θ＜０のときに上側の風量が下側よりも大きくなる（送風強度が強くなる）。逆に、角度θ＞０にすると下側の風量が上側よりも大きくなる。
【００８６】
図８は、図７で説明した送風ガイド角度の制御例を示したタイミング図である。横軸は時間を表し（単位［分］）、縦軸は送風ガイド角度θを表す。カールの方向が下向きの場合、図８のように、送風初期に送風ガイド６０の角度を所定の負の値「−θ０」に設定し、上側の風量を下側の風量よりも大きくする（送風強度を強くする）。その後、送風後期に、送風ガイド６０の角度を所定の正の値「θ１」に設定し、下側の風量を下側の風量よりも大きくする。負の値「−θ０」と正の値「θ１」のそれぞれの絶対値は等しい値でもよいし、異なる値でも良い。
【００８７】
このように、送風ガイド角度θを変えることで、送風路６２内における送風ガイド６０の姿勢形状が変更され、上下方向の風量分布（送風強度分布）が変更される。かかる態様によれば、ブロア１４，１５の出力を可変制御することなく、送風ガイド６０の角度変更だけでも風量分布を制御することができる。
【００８８】
なお、送風路内における送風ガイド６０の姿勢（角度）を変えて風量分布を可変する手段に代えて、又はこれと組み合わせて、送風ガイド自体の形状を異なる形態に変化させる態様（例えば、長さの伸縮、幅の拡縮、部分的な変形形状など）によって風量分布を変更する態様も可能である。
【００８９】
＜第３の実施形態＞
図９は、第３の実施形態の要部構成図である。図９は、側板２０の密閉率を可変する手段としてシャッター７１ａ〜７１ｄ、７２ａ〜７２ｄを設けた形態である。図１において用紙３０を挟んで対向配置される側板２０についても同じ構造が採用される。
【００９０】
図１０は図９に示した側板２０を上から見た図である。図１０では、上段のシャッター７２ａ〜７２ｄのみを示したが、下段のシャッター７１ａ〜７１ｄ（図９参照）も同様である。側板２０には、各シャッター７１ａ〜７１ｄ、７２ａ〜７２ｄに対応した位置に開口部７３が形成されている（図１０参照）。
【００９１】
図１０(ａ)は、シャッター７２ａ〜７２ｄを完全に開けた状態（各シャッターに対応した開口部７３の密閉率０％）、図１０（ｂ）は、シャッター７２ａ〜７２ｄを半開した状態（各シャッターに対応した開口部７３の密閉率５０％）、（ｃ）はシャッター７２ａ〜７２ｄを完全に閉じた状態（各シャッターに対応した開口部の密閉率１００％）を示している。
【００９２】
シャッター７２ａ〜７２ｄを開けて、ブロア送風口２５の近傍を開口させることにより（側板２０の密閉率を低下させることにより）、その開口（開口部７３）から風が外に逃げるため、その分送風量が低下（送風強度が低下）する。すなわち、シャッター７２ａ〜７２ｄにより開口部７３の密閉率を変化させることで送風量（送風強度）を変えることが可能である。
【００９３】
シャッター７２ａ〜７２ｄは、密閉率を連続的に又は段階的に変化させることが可能である。上側の風量を変更する際には、上段のシャッター群（７２ａ〜７２ｄ）を制御し、下側の風量を変更する際には下段のシャッター群（７１ａ〜７１ｄ）を制御する。
【００９４】
図１１は、シャッターの開閉制御例を示すタイミング図である。下向きカールの用紙に対しては、図示のように、送風初期には上段シャッターの密閉率を１００％（全閉）とし、下段シャッターの密閉率を下げる（図１１の例では約４０％とした）。これにより、上側の風量（送風強度）を下側よりも大きくする。その後、送風後期に下段シャッターの密閉率を１００％とし、下側の風量を増加させるとともに、上段シャッターの密閉率を下げて（図１１の例では約６０％とした）、上側の風量を減少させる。
【００９５】
なお、送風終了時には、紙間のエアーを抜いて紙の静置性をよくするため、密閉率を低下させることが好ましい。より好ましくは、図１１のように上段、下段ともに全てのシャッターを全開とする。
【００９６】
この第３の実施形態では、上段及び下段の各段における水平方向の風量バランスの均一性を考慮して、各段のシャッター群の単位でシャッターの動作を一斉に制御し、各段の密閉率を変更制御しているが、個々のシャッター７１ａ〜７１ｄ、７２ａ〜７２ｄについて個別に、対応する開口部の密閉率を変更制御する態様も可能である。
【００９７】
＜第４の実施形態＞
図１２は、第４の実施形態を示すブロック図である。
【００９８】
図１２において、図６で説明した構成と同一又は類似する要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。また、図１２では、図６における天板の駆動手段（符号５４〜５６）について図示を省略した。
【００９９】
図１２に示した第４の実施形態に係るシーズニング装置８０では、ユーザインターフェースとしての操作部８２を備えている。操作部８２は、オペレータ（ユーザ）が各種入力を行うための入力装置８３と表示部（ディスプレイ）８４を含んで構成される。入力装置８３には、キーボード、マウス、タッチパネル、ボタンなど各種形態を採用し得る。オペレータは、入力装置８３を操作することにより、印刷条件（紙種、紙銘柄のその他の属性情報、印刷モードなど）の入力や付属情報の入力・編集、情報の検索などを行うことができ、入力内容や検索結果など等の各種情報は表示部８４の表示を通じて確認することができる。
【０１００】
また、シーズニング装置８０は、通信インターフェース８６を有し、印刷機の制御回路やホストコンピュータ等の外部装置（不図示）から、通信インターフェース８６を介して直接情報を得ることができる。通信インターフェース８６の通信方式は特に限定されず、有線、無線も問わない。外部から情報を取得する手段として、入力装置８３、通信インターフェース８６に代えて、又はこれに加えて、外部記憶媒体（リムーバブルメディア）を読み書きするメディアインターフェースを具備してよい。
【０１０１】
これらを通じて、用紙の属性情報（紙種、銘柄など）、印刷用紙に付与されたインク量の情報を取得することができる。なお、用紙に付与されるインク量は、描画対象の画像データから演算することができる。また、本装置は、用紙３０のカール状態（カール方向並びにカール量）を検出するセンサ（カール検出センサ８８）が設けられている。このカール検出センサ８８には、光学センサを用いることができる。カール検出センサ８８は、シーズニング開始前（送風前）、又は、シーズニング処理の途中で（送風中、若しくは、送風を一時中断して）、用紙カール状態の検出し、その検出信号を制御部５８に提供する。
【０１０２】
また、図１２のシーズニング装置８０では、図７〜図８で説明した第２の実施形態或いは図９〜図１１で説明した第３の実施形態に対応して、送風ガイド６０或いはシャッター７１ａ〜７１ｄ、７２ａ〜７２ｄを駆動する手段として、これらの駆動に必要な駆動機構７４、これを駆動する動力源となるモータ７５及びその駆動回路７６も併せて図示した。
【０１０３】
図１２に示すシーズニング装置８０によれば、紙種や紙銘柄、用紙サイズなど用紙の属性に応じて、適切な風量の制御や送風時間の制御が可能である。例えば、使用される用紙の属性に応じて最適なシーズニング時間、並びに上下風量分布を切り替えるタイミング、及びその風量バランスなどを予め実験等によって定めておき、これらの情報をテーブルデータとして、ＲＯＭ等の記憶手段に記憶させておく。制御部５８は、このテーブルデータを参照して該当する条件に合う送風制御を行う。
【０１０４】
また、本シーズニング装置８０によれば、用紙３０に付与されたインク量に応じた風量の制御や送風時間の制御が可能である。上記と同様に、インク量に応じて最適なシーズニング時間、並びに上下風量分布を切り替えるタイミング、及びその風量バランスなどを予め実験等によって定めておき、これらの情報をテーブルデータとして、ＲＯＭ等の記憶手段に記憶させておく。制御部５８は、このテーブルデータを参照して該当する条件に合う送風制御を行う。インク量が多いほど、送風時間を長くする傾向となる。
【０１０５】
また、本シーズニング装置８０によれば、制御部５８は、カール検出センサ８８からの検知結果に応じて、適応的に風量の制御や送風時間の制御を行う。上記と同様に、カール量、及びカール方向に応じて最適なシーズニング時間、並びに上下風量分布を切り替えるタイミング、及びその風量バランスなどを予め実験等によって定めておき、これらの情報をテーブルデータとして、ＲＯＭ等の記憶手段に記憶させておく。制御部５８は、このテーブルデータを参照して該当する条件に合う送風制御を行う。
【０１０６】
なお、上述した用紙の属性、インク量、及びカール検出結果の各要素を適宜組み合わせて制御する態様も可能である。
【０１０７】
＜第５の実施形態＞
図１３は本発明の更に他の実施形態を示す構成図である。図１３は送風時の様子を模式的に示した側面図である。図１３中、図４で説明した構成と同一又は類似する要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【０１０８】
図１３に示すように、載置台１２上の用紙収容部に棚板９２を設け、用紙３０を複数棚に分割して収容する構成を採用することができる。同図では３枚の棚板９２によって４段に分割する例を示したが、棚板９２の枚数は、棚分割する段数に応じて、１枚以上適宜の枚数が可能である。載置台１２と天板２８の間に棚板９２をｎ枚設けることにより、（ｎ＋１）段の収容部が形成される。
【０１０９】
各段について用紙３０を出し入れする手段として、例えば、周知の「引き出し」のような構造を採用できる。詳細な構造は図示しないが、各段ごとに用紙収容部を引き出して用紙の束をセットすることができる。また、分割された各段ついて、それぞれ図４と同様の上下段のブロア１４，１５が設けられており、各段の用紙束に対して、上下方向の送風分布の制御が可能である。なお、各段に注目した場合、棚板９２は「載置台」又は「天板」に相当する部材として機能する。
【０１１０】
かかる形態によれば、下の方に積まれる用紙についても十分に風を通すことができ、多数枚の用紙３０を短時間でシーズニングすることができる。
【０１１１】
＜シーズニングに必要な送風条件の説明＞
〔風量の条件について〕
多数枚の印刷物（印刷後の用紙束）について迅速にシーズニングを行うためには、用紙間に一定以上の風量で常時送風を行うことが必要になる。以下に示す評価実験により、シーズニングに好適な風量の条件を明らかにした。
【０１１２】
（評価方法）
（手順１）：図１４に示すように、印刷用紙２１０に対し、左右の余白部２１２，２１３と上下の余白部２１４，２１５をそれぞれ適宜の量だけ確保して、インクジェット記録装置によりベタ画像（符号２１８で示す画像部）を印刷する。ここで、印刷後の画像部２１８が含有する残水量は約２．５［g／ｍ２］であった。なお、印刷用紙２１０として、三菱製紙製のＡ１グレード・グロス塗工紙「特菱アート両面Ｎ」（商品名）を用いた。
【０１１３】
（手順２）：このような印刷後の用紙（印刷物）を、図１５に示すように２枚の板２２１、２２２で挟み、スペーサ２２４によって板２２１、２２２の間に所定厚の間隙２２６を形成する。すなわち、板２２１の上に画像部２１８を上に向けて印刷用紙２１０を載せ、左右の余白部２１２，２１３に所定厚のスペーサ２２４を置いて、その上に板２２２を被せる。板２２１は載置台、板２２２は天板に相当する部材である。こうして、印刷用紙２１０の画像部２１８上に所定高さｈの間隙が形成される。なお、図１５（ｂ）は図１５（ａ）のブロア（送風機）２３０側から見た図である。
【０１１４】
（手順３）：次に、ブロア２３０によって間隙２２６に送風を行う。ブロア２３０としては、山洋電気製ブロア「San Ace B97（9BMB24P2K01）」（商品名）を用いた。ブロア入力電流の制御により出力風量を制御する。
【０１１５】
そして、図１５（ａ）における２枚の板２２１、２２２で形成される送風路の出口部２３２（図示されていません）で風速ｖ［ｍ／ｓ］を測定し、間隙２２６の高さｈ（用紙間隔に相当）を用いて、用紙幅方向（図１５（ｂ）のＷｐ方向）の用紙単位長さ当たり風量ｑ＝ｈ・ｖ［ｍ２／ｍｉｎ］を算出する。なお、風速計にはカノマックス社製「アネモマスター風速計  MODEL6004」（商品名）を用いた。
【０１１６】
（手順４）：こうして、一定風量を維持して所定時間送風後に送風を停止し、用紙２１０を取り出して残水量ｗ［ｇ／ｍ２］を測定する。測定方法は以下の通りである。
【０１１７】
<<水分量測定方法について>>
印刷用紙２１０が含む水分量は、用紙の測定部分を３ｃｍ×３ｃｍサイズで打ち抜き、微量水分測定装置（ここでは、株式会社三菱化学アナリテック製「CA-200」（商品名）を使用）を用いて測定する。測定された水分量[ｇ]を打ち抜き面積で除算し、単位面積当たり水分量［ｇ／ｍ２］を算出する。
【０１１８】
「残水量」の定義は、インクを打滴、乾燥後に残る水分量のうち、印刷前に用紙が保持する水分量を差し引いた値とする。つまり、元々印刷用紙自体に含まれる水分量を除き、印刷によって付着したインクに由来する水分量のみを対象としたものである。なお、用紙が保持する水分量は、未描画の用紙を用いて別途測定する。
【０１１９】
（手順５）：手順１〜４を経て測定された残水量ｗが０．５［ｇ／ｍ２］を下回る送風時間をシーズニング時間と定義する。
【０１２０】
こうして求めた用紙単位長さ当たり風量（紙間風量）とシーズニング時間の関係を図１６にまとめた。
【０１２１】
（評価結果）
図１６から明らかなように、用紙単位長さ当たり風量ｑが０．０２［ｍ２／ｍｉｎ］以上となる条件において、１５分以内の迅速なシーズニングが達成できることが判明した。
【０１２２】
〔送風静圧の条件について〕
また、多数枚の印刷物（印刷後の用紙束）の用紙間に通風を行うためには、圧力損失に打ち勝つだけの送風静圧が必要である。一般に、平行板間を流れる流体の場合、圧力損失Ｐlossは以下の式で表される。
【０１２３】
【数１】
2011068034.tif 000003
【０１２４】
ただし、圧力損失：Ｐloss[Ｐａ]、風速：ｖ[ｍ／ｓ]、間隔：ｈ[ｍ]、流路長さ：Ｌ[ｍ]、粘度：η[Ｐａ・ｓ]である。
【０１２５】
用紙間隔ｈは、載置台上に置かれる用紙枚数及び戴置台と天板の距離によって主に規制される。間隔ｈを大きく取るほど圧力損失を低減できるが、装置サイズが増大する点および、送風による紙のばたつき、折れ曲がりが発生しやすくなる点から制約を受け、現実的にはｈ＝０．５ｍｍ程度とすることが好ましい。
【０１２６】
その場合、送風手段に求められる送風静圧としては、送風むらを考慮して用紙間隔ｈ＝０．３ｍｍ程度にて必要風量を満足することが求められる。送風距離Ｌとして、印刷用紙に広く用いられる菊半用紙の短辺(４６９ｍｍ)を想定すると、用紙間を流れる風量と圧力損失の関係は図１７のグラフに示される。
【０１２７】
図１７から、ｈ＝０．３ｍｍにて単位長さ当たり風量ｑ＝０．０２[ｍ２／ｍｉｎ]を満たす為には、送風静圧として５００［Ｐａ］が必要となることが判明した。
【０１２８】
＜シーズニングを実施するタイミングについて＞
シーズニングを実施するタイミングとしては、特に限定されないが、例えば、以下のタイミングで実施する。
【０１２９】
（１）片面印刷のみを行う場合に、当該片面の印刷後にシーズニングを実施する。
【０１３０】
（２）両面印刷を行う場合に、表面の印刷後、裏面印刷の前にシーズニングを実施する。
【０１３１】
（３）両面印刷を行う場合に、（２）の場合に加えて、裏面印刷後にもシーズニングを実施する。
【０１３２】
＜インクジェット印刷システムへの適用例＞
図１〜１３で説明したシーズニング装置をインクジェット印刷機と組み合わせた印刷システムの例を説明する。
【０１３３】
図１８は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の構成例を示す図である。このインクジェット記録装置１００は、描画部１１６の圧胴（描画ドラム１７０）に保持された記録媒体１２４（便宜上「用紙」と呼ぶ場合がある。）にインクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙから複数色のインクを打滴して所望のカラー画像を形成する圧胴直描方式のインクジェット記録装置であり、インクの打滴前に記録媒体１２４上に処理液（ここでは凝集処理液）を付与し、処理液とインク液を反応させて記録媒体１２４上に画像形成を行う２液反応（凝集）方式が適用されたオンデマンドタイプの画像形成装置である。
【０１３４】
図示のように、インクジェット記録装置１００は、主として、給紙部１１２、処理液付与部１１４、描画部１１６、乾燥部１１８、定着部１２０、及び排紙部１２２を備えて構成される。
【０１３５】
図１〜１３で説明したシーズニング装置１０（又は８０）は、排紙部１２２の排出トレイ１９２の部分に設置される（図１８参照）。
【０１３６】
（給紙部）
給紙部１１２は、記録媒体１２４を処理液付与部１１４に供給する機構であり、当該給紙部１１２には、枚葉紙である記録媒体１２４が積層されている。給紙部１１２には、給紙トレイ１５０が設けられ、この給紙トレイ１５０から記録媒体１２４が一枚ずつ処理液付与部１１４に給紙される。
【０１３７】
本例のインクジェット記録装置１００では、記録媒体１２４として、紙種や大きさ（用紙サイズ）の異なる複数種類の記録媒体１２４を使用することができる。給紙部１１２において各種の記録媒体をそれぞれ区別して集積する複数の用紙トレイ（不図示）を備え、これら複数の用紙トレイの中から給紙トレイ１５０に送る用紙を自動で切り換える態様も可能であるし、必要に応じてオペレータが用紙トレイを選択し、若しくは交換する態様も可能である。なお、本例では、記録媒体１２４として、枚葉紙（カット紙）を用いるが、連続用紙（ロール紙）から必要なサイズに切断して給紙する構成も可能である。
【０１３８】
（処理液付与部）
処理液付与部１１４は、記録媒体１２４の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１１６で付与されるインク中の色材（本例では顔料）を凝集させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。
【０１３９】
図１８に示すように、処理液付与部１１４は、給紙胴１５２、処理液ドラム１５４、及び処理液塗布装置１５６を備えている。処理液ドラム１５４は、記録媒体１２４を保持し、回転搬送させるドラムである。処理液ドラム１５４は、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１５５を備え、この保持手段１５５の爪と処理液ドラム１５４の周面の間に記録媒体１２４を挟み込むことによって記録媒体１２４の先端を保持できるようになっている。処理液ドラム１５４は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより記録媒体１２４を処理液ドラム１５４の周面に密着保持することができる。
【０１４０】
処理液ドラム１５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置１５６が設けられる。処理液塗布装置１５６は、処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニックスローラと、アニックスローラと処理液ドラム１５４上の記録媒体１２４に圧接されて計量後の処理液を記録媒体１２４に転移するゴムローラとで構成される。この処理液塗布装置１５６によれば、処理液を計量しながら記録媒体１２４に塗布することができる。
【０１４１】
本実施形態では、ローラによる塗布方式を適用した構成を例示したが、これに限定されず、例えば、スプレー方式、インクジェット方式などの各種方式を適用することも可能である。
【０１４２】
処理液付与部１１４で処理液が付与された記録媒体１２４は、処理液ドラム１５４から中間搬送部１２６を介して描画部１１６の描画ドラム１７０へ受け渡される。
【０１４３】
（描画部）
描画部１１６は、描画ドラム１７０、用紙抑えローラ１７４、及びインクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙを備えている。描画ドラム１７０は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１７１を備える。描画ドラム１７０に固定された記録媒体１２４は、記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙからインクが付与される。
【０１４４】
インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙはそれぞれ、記録媒体１２４における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙは、記録媒体１２４の搬送方向（描画ドラム１７０の回転方向）と直交する方向に延在するように設置される。
【０１４５】
描画ドラム１７０上に密着保持された記録媒体１２４の記録面に向かって各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙから、対応する色インクの液滴が吐出されることにより、処理液付与部１１４で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体１２４上での色材流れなどが防止され、記録媒体１２４の記録面に画像が形成される。
【０１４６】
なお、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組合せについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【０１４７】
描画部１１６で画像が形成された記録媒体１２４は、描画ドラム１７０から中間搬送部１２８を介して乾燥部１１８の乾燥ドラム１７６へ受け渡される。
【０１４８】
（乾燥部）
乾燥部１１８は、色材凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる機構であり、図１４に示すように、乾燥ドラム１７６、及び溶媒乾燥装置１７８を備えている。
【０１４９】
乾燥ドラム１７６は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１７７を備え、この保持手段１７７によって記録媒体１２４の先端を保持できるようになっている。
【０１５０】
溶媒乾燥装置１７８は、乾燥ドラム１７６の外周面に対向する位置に配置され、複数のハロゲンヒータ１８０と、各ハロゲンヒータ１８０の間にそれぞれ配置された温風噴出しノズル１８２とで構成される。
【０１５１】
各温風噴出しノズル１８２から記録媒体１２４に向けて吹き付けられる温風の温度と風量、各ハロゲンヒータ１８０の温度を適宜調節することにより、様々な乾燥条件を実現することができる。
【０１５２】
また、乾燥ドラム１７６の表面温度は５０℃以上に設定されている。記録媒体１２４の裏面から加熱を行うことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。なお、乾燥ドラム１７６の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム１７６の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５度以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。
【０１５３】
乾燥ドラム１７６の外周面に、記録媒体１２４の記録面が外側を向くように（即ち、記録媒体１２４の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥することで、記録媒体１２４のシワや浮きの発生を防止でき、これらに起因する乾燥ムラを確実に防止することができる。
【０１５４】
乾燥部１１８で乾燥処理が行われた記録媒体１２４は、乾燥ドラム１７６から中間搬送部１３０を介して定着部１２０の定着ドラム１８４へ受け渡される。
【０１５５】
（定着部）
定着部１２０は、定着ドラム１８４、ハロゲンヒータ１８６、定着ローラ１８８、及びインラインセンサ１９０で構成される。定着ドラム１８４は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）１８５を備え、この保持手段１８５によって記録媒体１２４の先端を保持できるようになっている。
【０１５６】
定着ドラム１８４の回転により、記録媒体１２４は記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して、ハロゲンヒータ１８６による予備加熱と、定着ローラ１８８による定着処理と、インラインセンサ１９０による検査が行われる。
【０１５７】
ハロゲンヒータ１８６は、所定の温度（例えば、１８０℃）に制御される。これにより、記録媒体１２４の予備加熱が行われる。
【０１５８】
定着ローラ１８８は、乾燥させたインクを加熱加圧することによってインク中の自己分散性ポリマー微粒子を溶着し、インクを被膜化させるためのローラ部材であり、記録媒体１２４を加熱加圧するように構成される。具体的には、定着ローラ１８８は、定着ドラム１８４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム１８４との間でニップローラを構成するようになっている。これにより、記録媒体１２４は、定着ローラ１８８と定着ドラム１８４との間に挟まれ、所定のニップ圧（例えば、０．１５ＭＰａ）でニップされ、定着処理が行われる。
【０１５９】
また、定着ローラ１８８は、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成され、所定の温度（例えば６０〜８０℃）に制御される。この加熱ローラで記録媒体１２４を加熱することによって、インクに含まれるラテックスのＴｇ温度（ガラス転移点温度）以上の熱エネルギーが付与され、ラテックス粒子が溶融される。これにより、記録媒体１２４の凹凸に押し込み定着が行われるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、光沢性が得られる。
【０１６０】
なお、図１８の実施形態では、定着ローラ１８８を１つだけ設けた構成となっているが、画像層厚みやラテックス粒子のＴｇ特性に応じて、複数段設けた構成でもよい。
【０１６１】
一方、インラインセンサ１９０は、記録媒体１２４に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【０１６２】
上記の如く構成された定着部１２０によれば、乾燥部１１８で形成された薄層の画像層内のラテックス粒子が定着ローラ１８８によって加熱加圧されて溶融されるので、記録媒体１２４に固定定着させることができる。また、定着ドラム１８４の表面温度は５０℃以上に設定されている。定着ドラム１８４の外周面に保持された記録媒体１２４を裏面から加熱することによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができるとともに、画像温度の昇温効果によって画像強度を高めることができる。
【０１６３】
なお、高沸点溶媒及びポリマー微粒子（熱可塑性樹脂粒子）を含んだインクに代えて、ＵＶ露光にて重合硬化可能なモノマー成分を含有していてもよい。この場合、インクジェット記録装置１００は、ヒートローラによる熱圧定着部（定着ローラ１８８）の代わりに、記録媒体１２４上のインクにＵＶ光を露光するＵＶ露光部を備える。このように、ＵＶ硬化性樹脂などの活性光線硬化性樹脂を含んだインクを用いる場合には、加熱定着の定着ローラ１８８に代えて、ＵＶランプや紫外線ＬＤ（レーザダイオード）アレイなど、活性光線を照射する手段が設けられる。
【０１６４】
（排紙部）
図１８に示すように、定着部１２０に続いて排紙部１２２が設けられている。排紙部１２２は、排出トレイ１９２を備えており、この排出トレイ１９２と定着部１２０の定着ドラム１８４との間に、これらに対接するように渡し胴１９４、搬送ベルト１９６、張架ローラ１９８が設けられている。記録媒体１２４は、渡し胴１９４により搬送ベルト１９６に送られ、排出トレイ１９２に排出される。
【０１６５】
この排出トレイ１９２として、図１〜１３で説明したシーズニング装置１０（又は８０）が採用され、印刷後の用紙（印刷物）を積載する載置台としての機能とシーズニング機としての機能を兼ねる。
【０１６６】
また、図１８には示されていないが、本例のインクジェット記録装置１００には、上記構成の他、各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙにインクを供給するインク貯蔵／装填部、処理液付与部１１４に対して処理液を供給する手段を備えるとともに、各インクジェットヘッド１７２Ｍ，１７２Ｋ，１７２Ｃ，１７２Ｙのクリーニング（ノズル面のワイピング、パージ、ノズル吸引等）を行うヘッドメンテナンス部や、用紙搬送路上における記録媒体１２４の位置を検出する位置検出センサ、装置各部の温度を検出する温度センサなどを備えている。
【０１６７】
（両面印刷への対応）
両面印刷を行う場合には、図１８のインクジェット記録装置１００において、用紙の片面（表面）が印刷された後にシーズニング装置１０で所定時間のシーズニングを行う。そして、シーズニング処理された用紙の束を給紙部１１２に戻して、裏面の印刷を行う。
【０１６８】
これにより、表裏レジずれなどが発生せず、短時間で良好な両面印刷を実現できる。
【０１６９】
また、図１８に示したインクジェット記録装置１００において、排出トレイ１９２に用いるシーズニング装置１０を複数台備えるとともに、各シーズニング装置１０を排紙部１２２と給紙部１１２との間で移動できる構成としてもよい。
【０１７０】
例えば、各シーズニング装置１０にキャスターを設けて走行できる構成を採用してもよいし、レールに載せて走行させる構成を採用してもよい。
【０１７１】
そして、１台目のシーズニング装置が印刷物の束をシーズニングしている期間中、別の（２台目の）シーズニング装置が排紙部１２２にセットされ、新たに印刷出力されてくる印刷物を受け止める。１台目のシーズニング装置でシーズニングが終わった用紙の束は給紙部１１２に供給される。
【０１７２】
２台目のシーズニング装置に規定枚数の印刷物が集積されたら、当該２台目のシーズニング装置が排紙部１２２から退避してシーズニングを開始する。そして、３台目のシーズニング装置、または、空になった１台目のシーズニング装置が排紙部１２２にセットされ、印刷が続けられる。このように、複数台のシーズニング装置を輪番で使用するシステムを構成することにより、自動化を実現できるとともに、大量の印刷物を効率良く生産することができる。
【０１７３】
＜インクについて＞
本発明の実施に用いられるインクは、水を溶媒として含んだ水性インクであり、例えば、溶媒不溶性材料として、色材（着色剤）である顔料やポリマー微粒子などを含有する水性顔料インクが用いられる。
【０１７４】
溶媒不溶性材料の濃度は、吐出に適切な粘度２０ｍＰａ・ｓ以下を考慮して１ｗｔ％以上２０ｗｔ％以下であることが好ましい。より好ましくは画像の光学濃度を得るために４ｗｔ％以上の顔料濃度である。
【０１７５】
インクの表面張力は、吐出安定性を考慮して２０ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下であることが好ましい。
【０１７６】
インクに使用される色材は、顔料あるいは染料と顔料とを混合して用いることができる。処理液との接触時における凝集性の観点から、インク中で分散状態にある顔料の方がより効果的に凝集するため好ましい。顔料の中でも、分散剤により分散されている顔料、自己分散顔料、樹脂により顔料表面を被覆された顔料（マイクロカプセル顔料）、及び高分子グラフト顔料が特に好ましい。また、顔料凝集性の観点から、解離度の小さいカルボキシル基によって修飾されている形態がより好ましい。
【０１７７】
本実施形態に用いる着色インク液には、処理液と反応する成分として、着色剤を含まないポリマー微粒子を添加することが好ましい。ポリマー微粒子は、処理液との反応によりインクの増粘作用、凝集作用を強め、画像品位の向上させることができる。特に、アニオン性のポリマー微粒子をインクに含有せしめることにより、安全性の高いインクが得られる。
【０１７８】
処理液と反応して、増粘・凝集作用を起こすポリマー微粒子をインクに用いることにより、画像の品位を高めることができると同時に、ポリマー微粒子の種類によっては、ポリマー微粒子が記録媒体で皮膜を形成し、画像の耐擦性、耐水性をも向上させる効果を有する。
【０１７９】
ポリマーインクでの分散方法はエマルジョンに限定するものではなく、溶解していても、コロイダルディスパージョン状態で存在していてもよい。
【０１８０】
ポリマー微粒子は、乳化剤を用いてポリマー微粒子を分散させたものであっても、また、乳化剤を用いないで分散させたものであってもよい。乳化剤としては、通常、低分子量の界面活性剤が用いられているが、高分子量の界面活性剤を乳化剤として用いることもできる。外殻がアクリル酸、メタクリル酸などにより構成されたカプセル型のポリマー微粒子（粒子の中心部と外縁部で組成を異にしたコア・シェルタイプのポリマー微粒子）を用いることも好ましい。
【０１８１】
インクにポリマー微粒子として添加する樹脂成分としては、アクリル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、スチレン−ブタジエン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、アクリル−スチレン系樹脂、ブタジエン系樹脂、スチレン系樹脂などが挙げられる。
【０１８２】
ポリマー微粒子への高速凝集性付与の観点から、解離度の小さいカルボン酸基を有するものがより好ましい。カルボン酸基はｐＨ変化によって影響を受けやすいので、分散状態が変化しやすく、凝集性が高い。
【０１８３】
ポリマー微粒子のｐＨ変化に対する分散状態の変化は、アクリル酸エステルなどのカルボン酸基を有する、ポリマー微粒子中の構成成分の含有割合によって調整することができ、分散剤として用いるアニオン性の界面活性剤によっても調整可能である。
【０１８４】
ポリマー微粒子の樹脂成分は、親水性部分と疎水性部分とを併せ持つ重合体であるのが好ましい。疎水性部分を有することで、ポリマー微粒子の内側に疎水部分が配向し、外側に親水部分が効率よく外側に配向され、液体のｐＨ変化に対する分散状態の変化がより大きくなる効果があり、凝集がより効率よく行われる。
【０１８５】
また、ポリマー微粒子を、インク内に２種以上混合して含有させて使用してもよい。
【０１８６】
本実施形態のインクに添加するｐＨ調整剤としては中和剤として、有機塩基、無機アルカリ塩基を用いることができる。ｐＨ調整剤はインクジェット用インクの保存安定性を向上させる目的で、該インクジェット用インクがｐＨ６〜１０となるように添加するのが好ましい。
【０１８７】
本実施形態のインクは、乾燥によってインクジェットヘッドのノズルが詰まるのを防止する目的から、水溶性有機溶媒を含有することが好ましい。このような水溶性有機溶媒には、湿潤剤及び浸透剤が含まれる。
【０１８８】
水溶性有機溶媒としては、処理液の場合と同様に、例えば、多価アルコール類、多価アルコール類誘導体、含窒素溶媒、アルコール類、含硫黄溶媒等が挙げられる。
【０１８９】
その他必要に応じ、界面活性剤、ｐＨ緩衝剤、酸化防止剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線吸収剤、等も添加することができる。
【０１９０】
また、インク中に熱可塑性樹脂微粒子を含有させることもできる。熱可塑性樹脂を含有させることで、加熱する過程で、皮膜化が進行し画像強度を向上させることができる。熱可塑性樹脂を含有させた場合、乾燥での加熱プロセスに加え、画像を加熱加圧する定着工程を行うことがより効果的である。
【０１９１】
また、インク中にＵＶ硬化性モノマーを含有させることで、乾燥部で水分を充分に揮発させた後に、ＵＶ照射ランプ等を備えた定着部で、画像にＵＶを照射することで、ＵＶ硬化性モノマーを硬化重合させ、画像強度を向上させることができる。
【０１９２】
＜処理液について＞
本発明の実施に際して用いる処理液（凝集処理液）として、インクのｐＨを変化させることにより、インクに含有される顔料およびポリマー微粒子を凝集させ、凝集物を生じさせるような処理液が好ましい。
【０１９３】
処理液の成分として、ポリアクリル酸、酢酸、グリコール酸、マロン酸、リンゴ酸、マレイン酸、アスコルビン酸、コハク酸、グルタル酸、フマル酸、クエン酸、酒石酸、乳酸、スルホン酸、オルトリン酸、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、若しくはこれらの化合物の誘導体、又はこれらの塩等の中から選ばれることが好ましい。
【０１９４】
また、処理液の好ましい例として、多価金属塩あるいはポリアリルアミンを添加した処理液を挙げることができる。これらの化合物は、１種類で使用されてもよく、２種類以上併用されてもよい。
【０１９５】
処理液はインクとのｐＨ凝集性能の観点からｐＨは１〜６であることが好ましく、ｐＨは２〜５であることがより好ましく、ｐＨは３〜５であることが特に好ましい。
【０１９６】
また、処理液は、乾燥によってインクジェットヘッドのノズルが詰まるのを防止する目的から、水、その他添加剤溶性有機溶媒を含有することが好ましい。このような水、その他添加剤溶性有機溶媒には、湿潤剤及び浸透剤が含まれる。これらの溶媒は、水,その他添加剤と共に単独若しくは複数を混合して用いることができる。
【０１９７】
処理液には、定着性および耐擦性を向上させるため、樹脂成分を更に含有してもよい。樹脂成分は、処理液をインクジェット方式によって打滴する場合ヘッドからの吐出性を損なわないもの、保存安定性があるものであればよく、水溶性樹脂や樹脂エマルジョンなどを自由に用いることができる。
【０１９８】
その他必要に応じ、界面活性剤、ｐＨ緩衝剤、酸化防止剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線吸収剤、等も添加することができる。
【符号の説明】
【０１９９】
１０…シーズニング装置、１２…載置台、１４ａ〜１４ｃ，１４ａ’〜１４ｃ’,１５ａ〜１５ｃ，１５ａ’〜１５ｃ’…ブロア（送風機）、２０…側板、２２…側板、２４，２５…送風口、２６…風抜き孔（通風口）、２８…天板、３０…用紙、３４…用紙収容空間、５８…制御部、６０…送風ガイド、７１ａ〜７１ｄ，７２ａ〜７２ｄ…シャッター、８６…通信インターフェース、８８…カール検出センサ、９２…棚板、１００…インクジェット記録装置、１２２…排紙部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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