(57)【要約】【課題】点検時期到来に気付かずに使用を継続し、運転ができなくなってしまった場合に、点検を依頼して点検が完了するまでの間、使用者がリスクを認識した上で使用を継続することを可能とする。【解決手段】ステップ３０９で運転を禁止した以後に、ステップ２０１で応急運転の開始を検知してステップ２０２で運転を許可し、ステップ２０３で圧縮機運転周波数の上限を通常時よりも低く設定するので、運転ができなくなってしまった後でも、取扱説明書を調べたり、メーカー修理相談窓口や購入店に問い合わせたりすれば、冷暖房性能を低下させた状態での応急の運転ができるようになる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プログラムされたマイコンによって空気調和機を制御する装置であって、空気調和機の設計上の標準使用期間が到来したことを検知する検知手段と、標準使用期間が到来したときに点検時期であることを報知する報知手段とを備え、標準使用期間の到来を前記検知手段が検知した時点で、一旦運転を停止させ、以後は前記報知手段により点検時期であることを継続して報知し、標準使用期間到来後の使用時間が所定の時間に到達すると、通常の運転を禁止し、以後はリモコン操作以外の方法でのみ、圧縮機運転周波数の上限を低下させた運転のみを開始することができるようにしたことを特徴とする空気調和機の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プログラムされたマイコンによって空気調和機を制御する装置に関するもので、特に、長期使用時の制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気調和機を含む家庭用電気機器には設計上の標準使用期間があり、その使用期間を超えて使用が継続されると、予想し得ない不具合や故障が発生する可能性がある。
【０００３】
従来、この種の空気調和機の制御装置は、システム全体の運転時間の積算値や主要な構成要素への通電時間の積算値が所定値を超えた時点で、点検の時期であることを使用者に知らせ、点検時期を超えての運転時間や通電時間が所定時間に到達すると、運転を強制的に停止させ、以後の運転を禁止するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図３は特許文献１に記載された従来の空気調和機の制御装置のマイコンが実行するプログラムのフローチャートを示すものである。図３において、ステップ３０１で運転中である場合のみ、ステップ３０２に進んで運転時間（Ｔ）を積算して不揮発性メモリに記憶する。そして、ステップ３０３で運転時間（Ｔ）の積算値が設計上の標準使用期間（Ｔ１）を超えると、ステップ３０４に進んで運転を停止させ、その後は、ステップ３０５で表示部の発光素子を点滅させて点検時期の到来を報知し、ステップ３０６で運転中である場合のみ、ステップ３０７に進んで運転時間（Ｔ）を積算して不揮発性メモリに記憶する。そして、ステップ３０８で運転時間（Ｔ）の積算値が設計上の標準使用期間（Ｔ１）と所定時間（Ｔ２）の合計を超えると、ステップ３０９に進んで以後の運転を禁止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１８０１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、点検時期到来の報知を使用者が正しく理解できないまま使用を継続した場合は、結果として突然運転ができなくなってしまうことになるので、使用者に不満の気持ちを抱かせることが予想される。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、点検時期到来に気付かずに使用を継続し、運転ができなくなってしまった場合に、点検を依頼して点検が完了するまでの間、もしくは、新しい空気調和機を購入して設置するまでの間、使用者がリスクを認識した上で使用を継続することができる空気調和機の制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の空気調和機の制御装置は、通常の運転を禁止した以後に、リモコン操作以外の方法でのみ、圧縮機運転周波数の上限を低下させた運転のみを開始することができるようにしたものである。
【０００９】
これによって、運転ができなくなってしまった後でも、取扱説明書を調べたり、メーカー修理相談窓口や購入店に問い合わせたりすれば、冷暖房性能を低下させた状態での応急の運転ができるようになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の空気調和機の制御装置は、点検時期到来に気付かずに使用を継続し、運転ができなくなってしまった場合に、点検を依頼して点検が完了するまでの間、もしくは、新しい空気調和機を購入して設置するまでの間、使用者がリスクを認識した上で使用を継続することができ、点検または買い替えを強く促すこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における空気調和機の制御装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における空気調和機の制御装置のマイコンが実行するプログラムのフローチャート
【図３】従来の空気調和機の制御装置のマイコンが実行するプログラムのフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、プログラムされたマイコンによって空気調和機を制御する装置であって、空気調和機の設計上の標準使用期間が到来したことを検知する検知手段と、標準使用期間が到来したときに点検時期であることを報知する報知手段とを備え、標準使用期間到来を検知手段が検知した時点で、一旦運転を停止させ、以後は報知手段により点検時期であることを継続して報知し、標準使用期間到来後の使用時間が所定の時間に到達すると、通常の運転を禁止し、以後はリモコン操作以外の方法でのみ、圧縮機運転周波数の上限を低下させた運転のみを開始することができるようにすることにより、運転ができなくなってしまった後でも、取扱説明書を調べたり、メーカー修理相談窓口や購入店に問い合わせたりすれば、冷暖房性能を低下させた状態での応急の運転ができるようになり、点検を依頼して点検が完了するまでの間、もしくは、新しい空気調和機を購入して設置するまでの間、使用者がリスクを認識した上で使用を継続することができ、点検または買い替えを強く促すこともできる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における空気調和機の制御装置の構成を示すブロック図、図２は、本発明の実施の形態１における空気調和機の制御装置のマイコンが実行するプログラムのフローチャートである。
【００１５】
図１において、１は室内機、２はリモコン、３は室内機を制御するマイコン、４はマイコン３が実行するプログラム、５はリモコン２の信号を受信する受信部、６は電源が遮断されてもデータを保持することができる書き換え可能な不揮発性メモリ、７は運転の状態や設定を報知するための発光素子が配置された表示部、８は応急運転を開始するための応急運転スイッチであり、通常、使用者はリモコン２を操作することによって、室内機１に運転切／入や温度設定等の信号を送信し、室内機１は図示しない室外機と連動して空気調和機としての制御動作を行う。
【００１６】
以下、図２のフローチャートに従い図１に示すプログラム４の動作を説明する。なお、従来と同一のステップについては、同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００１７】
マイコン３は、ステップ３０９で運転を禁止した以後に、ステップ２０１で応急運転の開始を検知すると、ステップ２０２に進んで運転を許可し、ステップ２０３で圧縮機運転周波数の上限を通常時よりも低く（例えば通常時の５０％に）設定する。
【００１８】
一般に、応急運転スイッチ８は、室内機１の前面パネル内部に配置されており、使用者が容易に操作できないようになっている。そのため、使用者にとって、空気調和機を運転する度に応急運転スイッチ８を操作することは非常に煩わしい作業である。また、圧縮機運転周波数の上限を通常時の５０％に設定すると、冷暖房性能が大幅に低下することになるため、暑さ寒さの厳しい季節には、快適性が著しく損なわれることになる。従って、これら２つの要因により、使用者が点検を依頼せずに継続して使用することを防止することができる。
【００１９】
以上のように、本実施の形態においては、ステップ３０９で運転を禁止した以後に、ステップ２０１で応急運転の開始を検知してステップ２０２で運転を許可し、ステップ２０３で圧縮機運転周波数の上限を通常時よりも低く設定することにより、運転ができなくなってしまった後でも、取扱説明書を調べたり、メーカー修理相談窓口や購入店に問い合わせたりすれば、冷暖房性能を低下させた状態での応急の運転ができるようになり、点検を依頼して点検が完了するまでの間、もしくは、新しい空気調和機を購入して設置するまでの間、使用者がリスクを認識した上で使用を継続することができ、点検または買い替えを強く促すこともできる。
【００２０】
なお、本実施の形態において、通常のリモコン操作以外による運転開始方法を応急運転スイッチ８による応急運転開始としているが、使用者が煩わしく感じる方法であれば他の方法でもよい。また、ステップ２０３における圧縮機運転周波数の上限設定値は一例であり、本発明を限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
以上のように、本発明にかかる空気調和機の制御装置は、点検時期到来に気付かずに使用を継続し、運転ができなくなってしまった場合に、点検を依頼して点検が完了するまでの間、もしくは、新しい空気調和機を購入して設置するまでの間、使用者がリスクを認識した上で使用を継続することが可能となり、点検または買い替えを強く促すことも可能となるので、他の家庭用電気機器にも適用できる。
【符号の説明】
【００２２】
１  室内機
２  リモコン
３  マイコン
４  プログラム
５  受信部
６  不揮発性メモリ
７  表示部
８  応急運転スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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