(57)【要約】【課題】ゴムクローラが縁石等に乗り上げた場合その他に、クローラ幅方向外側部分の折れ曲がり変形それ自体を十分に軽減させることによって、その折れ曲がり変形に起因する、補強部材の側縁に隣接するゴム領域への応力集中を緩和し、そのゴム領域への亀裂の発生を有効に防止できるゴムクローラを提供する。【解決手段】無端状ゴム弾性体の外周面から突出させて、路面に作用する複数のラグを設けるとともに、無端状ゴム弾性体の内部に、一種類以上の補強部材を埋設配置してなるゴムクローラであって、ゴム弾性体の側部部分の外周表面および側面の少なくとも一部に、織布を貼設してなる。【選択図】図１
2011068269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状ゴム弾性体の外周面から突出させて、路面に作用する複数のラグを設けるとともに、無端状ゴム弾性体の内部に、一種類以上の補強部材を埋設配置してなるゴムクローラにおいて、
ゴム弾性体の側部部分の外周表面および側面の少なくとも一部に、織布を貼設してなるゴムクローラ。
【請求項２】
織布を、ゴム弾性体に一体形成して加硫接着してなる請求項１に記載のゴムクローラ。
【請求項３】
ゴム弾性体の外周面の、ラグ間に位置する各ラグ底の表面に、織布を貼設してなる請求項１又は２に記載のゴムクローラ。
【請求項４】
ゴム弾性体の外周面の、ラグの突出表面に、織布を貼設してなる請求項１〜３のいずれかに記載のゴムクローラ。
【請求項５】
ゴム弾性体の側面に、織布を貼設してなる請求項１〜４のいずれかに記載のゴムクローラ。
【請求項６】
織布を、無端状ゴム弾性体の全周にわたって貼設してなる請求項１〜５のいずれかに記載のゴムクローラ。
【請求項７】
ゴム弾性体の外周表面への織布の貼設域を、ゴム弾性体の側縁の位置から、最も広幅の補強部材の側縁に対応する位置から測って、ゴム弾性体の幅方向内側に２０ｍｍ以上隔てた位置までの範囲としてなる請求項１〜６のいずれかに記載のゴムクローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、無端状ゴム弾性体の外周面から突出させて、路面に作用する複数のラグを設けるとともに、無端状ゴム弾性体の内部に、一種類以上の補強部材を埋設配置してなるゴムクローラに関し、特には、ゴムクローラの走行時に、クローラの側部部分が縁石その他に乗り上げたり、擦れたりしたことによって生じる、クローラ幅方向外側域での、クローラ内周面側への折れ曲がり変形を軽減させて、ゴムクローラの側部部分への亀裂の発生を防止する技術を提案するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴムクローラでは、車体に設けたスプロケットやアイドラに巻き掛けて走行させる際の対張力、面外曲げ剛性等の確保を目的として、それの内部に補強部材を設けること、より具体的には、たとえば、クローラ幅方向に延びる複数の芯金を、周方向に所定のピッチで埋設配置するとともに、それらの外周側に、周方向に延在するスチールコード等からなる補強層を埋設配置したり、あるいは、複数本のスチールコードその他からなる複数層の補強層を全周にわたって埋設配置することが一般的に行われている。
【０００３】
ところで、内部に補強部材を設けてなるこのようなゴムクローラでは、ゴムクローラ自体の軽量化の要求を満足させるために、補強部材をそれの幅一杯には配置しないことから、補強部材が存在する幅方向内側部分は高剛性となるのに対し、これが存在しない幅方向外側部分は変形し易いものとなる。
【０００４】
このため、ゴムクローラの側部部分が、縁石等に乗り上げた場合、又は壁面に押し付けられた場合その他には、それの幅方向外側部分が、ゴムクローラの内周面側に向かって折れ曲がり変形し、これによって、剛性が高い補強部材の側縁に隣接するゴム領域に、剛性段差に起因する応力集中が生じ、ゴムクローラの使用に伴ってその領域に応力集中が繰り返し生じると、ついには、そこに亀裂が発生するという、いわゆる耳切れの問題があった。
【０００５】
この耳切れの問題に対しては、従来、繊維材料を所要に応じて埋設配置することによって、補強部材の側縁に隣接する領域に生じる応力集中を緩和する試みがなされており、特許文献１には、「クローラ本体の内部に帯長手方向に所定の間隔おきに埋設された芯金」を具えた弾性クローラにおいて、「クローラ本体の内部に、前記芯金端部の端面における曲面形状に対応する湾曲状部を有する補強繊維層が形成されている」弾性クローラが提案されている。
特許文献１に開示されたこの弾性クローラによれば、「芯金端部近傍に発生する応力集中を緩和することができる。このため、芯金端部近傍において弾性材料製のクローラ本体に亀裂が発生してしまうのを有効に抑制することができる。」としている。
【０００６】
また、特許文献２には、「クローラ本体内にクローラ周方向に沿って埋設された抗張体」を具えた弾性クローラであって、「クローラ本体の内周面、接地面、及びこれらを繋ぐ側面のうち、当該側面を含む少なくとも二面に沿うようにクローラ周方向に向かって形成された補強層が、クローラ本体の縁部に埋設されている」弾性クローラが提案されており、この弾性クローラによれば、「縁石等に乗り上げた際のクローラ縁部の変形が小さくなるとともに、変形部分への力の集中が抑えられ、クローラ縁部の亀裂の発生やこれに伴うクローラ縁部の切断を防止することができる。」とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２７１８７４号公報
【特許文献２】特開２００５−３４３２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のいずれの特許文献に提案された弾性クローラであっても、「補強繊維層」又は「補強層」としての繊維材料が、弾性クローラの内部に、補強部材としての「芯金」又は「抗張体」に沿わせて埋設配置されていることから、それらの弾性クローラが縁石その他に乗り上げ等した場合に、その繊維材料によって、補強部材の側縁に隣接する領域に生じる応力集中はある程度緩和されるものの、応力集中の原因となる、埋設繊維材料より、クローラ幅方向外側域での、クローラの折れ曲がり変形は十分に抑制されないため、なおもクローラ幅方向外側域に内周面側への折れ曲がり変形が生じて、耳切れの問題が発生するおそれがある他、このような弾性クローラを製造するに当って、補強部材の周囲に沿って繊維材料を所期した通りに正確に埋設配置することが困難であり、クローラの生産性の低下が余儀なくされるという他の問題もあった。
【０００９】
そこで、この発明は、従来技術が抱えるこのような問題を解決することを課題とするものであり、それの目的とするところは、ゴムクローラの生産性を低下させることなしに、ゴムクローラが縁石等に乗り上げた場合その他に、クローラ幅方向外側部分の折れ曲がり変形それ自体を十分に軽減させることによって、その折れ曲がり変形に起因する、補強部材の側縁に隣接するゴム領域への応力集中を緩和し、そのゴム領域への亀裂の発生を有効に防止できるゴムクローラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明のゴムクローラは、無端状ゴム弾性体の外周面から突出させて、路面に作用する複数のラグを設けるとともに、無端状ゴム弾性体の内部に、一種類以上の補強部材を埋設配置してなるゴムクローラであって、ゴム弾性体の側部部分の外周表面および側面の少なくとも一部に、織布を貼設してなるものであり、通常は、この織布を、ゴム弾性体に一体形成して加硫接着させる。
【００１１】
この場合の織布の配設域は、より具体的には、ゴム弾性体の外周表面の、ラグ間に位置する各ラグ底の表面、ラグの突出表面、および、ゴム弾性体の側面の少なくとも一箇所とすることが好ましい。
【００１２】
また好ましくは、織布を、無端状ゴム弾性体の全周にわたって貼設する。
【００１３】
そしてまた好ましくは、ゴム弾性体の外周表面への織布の配設域を、ゴム弾性体の側縁の位置から、最も広幅の補強部材の側縁に対応する位置から測って、ゴム弾性体の幅方向内側に２０ｍｍ以上の位置までの範囲とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明のゴムクローラによれば、ゴム弾性体の側部部分の外周表面および側面の少なくとも一部に、ゴム弾性体の表面に比して路面、縁石等に対する摩擦係数の小さい織布を貼設したことにより、ゴムクローラの側部部分が、たとえば縁石等に乗り上げた場合に、ゴムクローラ表面に貼設した織布と縁石等との間で滑りが生じ易くなって、織布が、縁石等から受ける、内周面側へ折れ曲がる向きの力を逃がす作用をすることとなるため、クローラ幅方向外側部分の折れ曲がり変形を有効に軽減することができ、この結果として、補強部材の側縁に隣接する領域への応力の集中が緩和されて、その領域への亀裂の発生を防止できる。
【００１５】
この一方で、ゴムクローラが、縁石等へ乗り上げた場合その他にあって、クローラ幅方向外側部分が内周面側に向かって折れ曲がり変形しようとすると、ゴムクローラの外周表面に貼設した織布が、それ自身の、クローラ幅方向の引張剛性をもって、この折れ曲がり変形に抵抗することとなって、幅方向外側部分の折れ曲がり変形が抑制されるので、上述したような、織布による滑りの機能と相俟って、補強部材の側縁に隣接する領域への亀裂の発生をより効果的に防止することができる。
【００１６】
さらに、このゴムクローラでは、織布を、クローラ内部に埋設配置するのではなく、ゴムクローラの側部部分の外周表面および側面に貼設するものであるから、従来技術のように、ゴムクローラの製造時に織布の、所定の位置への位置決め配置が困難となることはなく、ゴムクローラの生産性が低下することもない。
【００１７】
ここで、織布を、ゴム弾性体に一体形成して加硫接着させたときには、織布がゴムクローラの表面に強固に一体化されることとなるので、クローラ表面の織布貼設領域に外力が作用しても織布が剥がれ難くなって、織布による耳切れ防止機能を十分に発揮させることができる他、モールドの所定箇所に織布を貼り付けて、この状態で未加硫ゴムを加硫することで、このゴムクローラを製造することができるため、織布の貼設が容易なものとなり、ゴムクローラの生産性が向上する。
【００１８】
ここにおいて、ゴム弾性体の外周表面の、ラグ間に位置する各ラグ底の表面に、織布を貼設したときは、ゴムクローラの側部部分が縁石等に乗り上げた場合に、ゴム厚みが薄いが故に特に大きく折れ曲がり変形し易いラグ底位置に対応するラグ底表面で、縁石等との間の滑りが生じ易くなって、ラグ底位置で縁石等から受ける力が低減されることとなるため、このラグ底位置での折れ曲がり変形を有効に抑制できる。
【００１９】
また、ゴム弾性体の外周表面の、ラグの突出表面に、織布を貼設したときは、路面からの入力を最も受け易いラグの突出表面での、縁石等との間の滑りが良くなるとともに、このラグの突出表面での折れ曲がり変形に対する剛性が高まるので、ラグの突出位置での折れ曲がり変形が十分に抑制されて、補強部材の側縁に隣接するゴム領域への亀裂の発生を効果的に防止することができる。
【００２０】
そしてまた、ゴム弾性体の側面に、織布を貼設した場合には、ゴムクローラの側面が壁面等に押し付けられた際に、摩擦係数の小さい織布が、この壁面から受ける、ゴム弾性体側面への入力を逃がす働きをすることとなって、クローラ幅方向外側部分の折れ曲がり変形を軽減することができ、補強部材の側縁に隣接する領域への亀裂の発生を防止できる。
【００２１】
なお、織布を、ゴムクローラの全周にわたって延在させたときは、この全周にわたる織布貼設領域で滑りが良くなって、クローラの全周にわたって縁石等からの入力を軽減できることとなるため、周方向のいずれの位置でも、内周面側への折れ曲がり変形が抑制されて、ゴムクローラの側部部分の耐久性をより一層向上することができる。
【００２２】
そして、ゴム弾性体の外周表面への織布の貼設域を、ゴム弾性体の側縁の位置から、最も広幅の補強部材の側縁に対応する位置から測って、ゴム弾性体の幅方向内側に２０ｍｍ以上隔てた位置までの範囲としたときは、クローラ幅方向に十分な長さを有する織布の、滑りの機能および引張剛性をもって、補強部材の側縁に隣接する領域に生じる亀裂の発生を有効に防止することができる。
【００２３】
すなわち、ゴム弾性体の側縁の位置から、最も広幅の補強部材の側縁に対応する位置から測って、ゴム弾性体の幅方向内側に２０ｍｍ未満の位置までの範囲に、織布を貼設するものとした場合には、剛性段差の存在の故に応力集中が生じ易い、最も広幅の補強部材の側縁近傍に対応する外周表面部分が、織布によって十分に覆われていないことから、その外周表面部分での織布による滑り機能が効果的に発揮されないとともに、外周表面上の織布の、クローラ幅方向の貼設範囲が小さいために、折れ曲がり変形の抑制に寄与する、織布の、クローラ幅方向の引張剛性が十分に得られないこととなって、補強部材の側縁に隣接する領域への亀裂の発生を有効に防止できない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の一の実施形態を要部について示す断面斜視図である。
【図２】図１に示す実施形態の横断面図である。
【図３】他の実施の形態を示す部分展開図である。
【図４】外周表面への織布の貼設域を示す部分展開半図である。
【図５】他の実施の形態を要部について示す断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に図面を参照しながら、この発明のゴムクローラの実施形態について説明する。
図１は、この発明の実施形態を示すゴムクローラの要部斜視図であり、このゴムクローラは、それの主要部を構成する無端状のゴム弾性体１、無端状ゴム弾性体１の外周面に形成される複数のラグ２、および無端状ゴム弾性体１の内部に埋設配置する一種類以上の補強部材からなるものである。
【００２６】
ラグ２は、図１に示すように、ゴム弾性体１の周方向に間隔をおいて、ゴム弾性体１の外周面から突出させて設け、また、ゴム弾性体１の内周面には、車両に設けた転輪が転動することなる複数の突起３を、ゴム弾性体１の周方向に列状に配設する。
【００２７】
ここで、補強部材は、ゴム弾性体１の面外曲げ剛性および引張力等を確保するため、ゴム弾性体１の内部に埋設配置するものであるが、ここにおける補強部材は、ゴム弾性体１の幅方向に延びる複数の芯金４を、ゴム弾性体１の周方向に埋設配置するとともに、これらの芯金４の、ゴム弾性体１の外周側に、ゴム弾性体１の周方向に延在する複数本のスチールコードからなる補強層５を埋設配置するものとしている。
【００２８】
ところで、ゴム弾性体１の内部のこの補強部材、図では芯金４および補強層５は、ゴムクローラ自体の軽量化を達成するため、図１および２に示すように、ゴム弾性体１の幅一杯には配置されないことから、ゴムクローラの走行時に、ゴム弾性体１が縁石等に乗り上げたり、又は擦れたりした場合には、剛性の低い、ゴム弾性体１の、芯金端縁４ａより幅方向外側の部分が、ゴム弾性体１の内周面側に向かって折れ曲がり変形し、それによって、芯金端縁４ａに隣接するゴム部分に、剛性段差に起因する応力集中が生じて、そのゴム部分に亀裂が発生することがある。
【００２９】
そこで、この発明のゴムクローラでは、織布６を、ゴム弾性体１の側部部分の外周表面および側面の少なくとも一部、図１および２に示すところでは、側部部分の外周表面および側面のそれぞれに、ゴム弾性体１の全周にわたって貼設する。
ここで、織布６は、ゴム弾性体それ自体に比して、路面や縁石等との摩擦が小さいことから、この織布貼設構造の下では、ゴム弾性体１の側部部分が、縁石等に乗り上げたり、擦り付けられたりした場合に、その側部部分の表面に貼設した織布６と、縁石等との間で滑りが生じることとなって、織布６が、ゴム弾性体１が縁石等から受ける、内周面側に折れ曲がる向きの力を逃がす作用をすることになるので、ゴム弾性体１の幅方向外側部分の折れ曲がり変形が有効に軽減されて、いわゆる耳切れの発生を効果的に防止することができる。
【００３０】
なおここで、図１および２に示すように、ゴム弾性体１の側部部分の外周表面にそれの全周にわたって織布６を貼設する場合には、織布６を、未加硫もしくは加硫済みのゴム弾性体１に貼設する際の、その織布６の、ゴム弾性体１の周方向と一致することとなる方向の伸び率を２０％以上、なかでも特に５０％以上とすることが、ゴム弾性体１に凹凸部が存在することに起因する、織布６への意図しない皺等の発生を防止して、織布６の貼設作業性を高める上で好ましい。
ここで「伸び率」は、ＪＩＳ  Ｌ１０９６に規定される試験によって求めた伸び長さに基いて算出されるが、切断時の長さと元の長さとの差の、元の長さに対する百分率をいうものとする。
【００３１】
すなわち、織布６の、ゴム弾性体１の周方向の伸び率を、上述したように２０％以上としたときは、ゴムクローラの製造時に、ゴム弾性体１の外周面に複数のラグ２を設けたことによる、外周表面の凹凸に沿うように、織布６を貼設することが容易となって、ゴムクローラの生産性が向上する。
【００３２】
ところで、図１および２に示すところでは、織布６を、ゴム弾性体１の側部部分の外周表面および側面の双方に、ゴム弾性体１の全周にわたって貼設しているが、織布６は、ゴム弾性体１の側部部分の外周表面にのみ貼設することができ、また、複数の織布６を、ゴム弾性体１の表面に、間隔をおいて部分的に貼設することもできる。
【００３３】
たとえば、図３（ａ）に部分展開図で示すように、ゴム弾性体１の側部部分の外周表面で、クローラ周方向に隣り合うラグ２の相互の間に位置するラグ底７の表面にのみ織布６を貼設することもできる。このように、ラグ底７の表面に織布６を貼設した場合には、ゴム厚みが薄いラグ底７部分の、縁石等による折れ曲がり変形を軽減させて、ラグ底７位置で、芯金端縁２ａに隣接するゴム領域への亀裂の発生を防止できる。
【００３４】
そしてまた、織布６は、図３（ｂ）に示すように、ゴム弾性体１の外周面の、ラグ２の突出表面にのみ貼設することもでき、この場合には、路面からの入力を特に受け易いラグ２の突出位置での、芯金端縁４ａに隣接するゴム領域への亀裂の発生を防止できる。
【００３５】
なおここで、ゴム弾性体１の外周表面への織布６の貼設域Ｗは、図４に示すように、ゴム弾性体１の側縁の位置ｌと、芯金端縁４ａの位置ｍから測って、ゴム弾性体１の幅方向内側に２０ｍｍ以上隔てた位置との間の範囲とすることが好ましい。
【００３６】
この一方で、織布６は、図５に斜視図で示すように、ゴム弾性体１の側面にのみ貼設することもできる。ゴム弾性体１の側面に織布６を貼設すると、ゴム弾性体１が、壁面等に押し付けられた際に、その壁面等から受ける力を逃がして、芯金端縁２ａとの隣接域への亀裂の発生を抑制できる点で効果的である。
【符号の説明】
【００３７】
１  ゴム弾性体
２  ラグ
３  突起
４  芯金
４ａ  芯金端縁
５  補強層
６  織布
７  ラグ底
Ｗ  織布の配設域
ｌ  ゴム弾性体の側縁の位置
ｍ  芯金端縁の位置
【図１】
2011068269.tif 000003
【図２】
2011068269.tif 000004
【図３】
2011068269.tif 000005
【図４】
2011068269.tif 000006
【図５】
2011068269.tif 000007