(57)【要約】      （修正有）【課題】消弧材として硅砂にゼオライトを適量混合したものを用いることにより、消弧材単独で数十秒から数百秒で溶断後の領域における絶縁抵抗を良好ならしめると共に、定格遮断電流付近における消弧をも確実ならしめ、しかもヒューズの全体容積がコンパクトな車載用ヒューズを提供する。【解決手段】中央部付近に溶断部２を有するヒューズエレメント１と、前記溶断部２を包囲するケーシング３と、該ケーシング３の内部に消弧材７が充填されて成る車載用ヒューズ１０であって、前記消弧材７は、硅砂７ａを主成分とし、これにゼオライト７ｂを３〜５重量％の範囲内で混合したものである。【選択図】図１
2011060687.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央部付近に溶断部を有するヒューズエレメントと、前記溶断部を包囲するケーシングと、該ケーシングの内部に消弧材が充填されて成る車載用ヒューズであって、
前記消弧材は、硅砂成分と、ゼオライト成分とから成り、前記ゼオライト成分を消弧材全体重量の３〜５重量％の範囲内で混合したものであることを特徴とする車載用ヒューズ。  
【請求項２】
前記ケーシングは、
ガラス管と、
該ガラス管の両端部を、該ガラス管内部に装着された前記ヒューズエレメントの端部と導通状態で閉塞する一対のキャップ体と、
該一対のキャップ体のそれぞれから延びるベース板とからなることを特徴とする請求項１に記載の車載用ヒューズ。
【請求項３】
自動車用バッテリーの回路保護として使用されることを特徴とする請求項１叉は請求項２に記載の車載用ヒューズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車分野のバッテリー保護回路等に用いられる車載用ヒューズに関し、詳しくは、ヒューズ遮断後の絶縁抵抗不良がなく、しかも遮断時にアーク漏れが発生しない車載用ヒューズに関する。
【背景技術】
【０００２】
１．ヒューズの絶縁抵抗と発弧
一般にヒューズは、そのヒューズエレメントに定格遮断電流程度の大電流が流れると、短時間にヒューズエレメントの溶断部が固体→溶融→液体→気化の順で相変化を起こす。
【０００３】
しかし、ヒューズエレメントが数１０秒を超える長時間で溶断する低電流領域（例えば定格電流の１３５％領域）においては、エレメントの発熱により炭化したカーボンが発生し、消弧後もそのカーボンによりリークして電流が流れ続け、規定の絶縁抵抗が得られないため、いわゆる「絶縁抵抗不良」が生じる。
【０００４】
この絶縁不良状態で高電圧を引火し続けると高温になり、最悪の場合はケーシング等の破壊に至る。
【０００５】
一方、比較的短時間で溶断する大電流領域においては、沸点にあるヒューズエレメントは、導体から瞬時に絶縁物に変化すると考えられる。この電流は急速に阻止されるから、電気回路に含まれているインダクタンスの逆起電力により、高い電圧がヒューズエレメントの痕跡に印加される。すると金属蒸気の絶縁が破られて急熱される結果、熱電離を起してアークが閉じられ（いわゆる「発弧」）、溶断部に再び電流が流れ始める。
【０００６】
したがって、溶断後のヒューズにおいては、「絶縁抵抗不良」があってはならず、また、発生したアークは速やかに消弧されて「遮断」されねばならない。
２．硅砂を用いた消弧
従来、このような問題に対処するため、車載用途のヒューズの消弧材として、一般に硅砂が用いられていた（例えば特許文献１）。
【０００７】
消弧材に硅砂が１００重量％用いられているヒューズは、定格電圧以下の電圧時における遮断時間が数１０秒以下の電流領域においては、良好な消弧及び絶縁性能を示す。
【０００８】
しかし、消弧材の材質が硅砂１００重量％の車載用途のヒューズにおいては、定格電流の１３５〜２００％の電流で溶断した場合、溶断後の絶縁抵抗は数Ω〜数１００ＫΩと低く、バッテリーの回路保護のためには、定格電圧が４５０Ｖ（ＤＣ）の場合、漏れ電流が人体に影響を与えない程度のせめて１ＭΩ程度の絶縁抵抗が必要であった。
【０００９】
また、消弧材として硅砂のみが充填されたヒューズにおいては、硅砂の粒度を大きくして絶縁抵抗を改善する方法もあるが、その際はより多くの硅砂を必要とし、ヒューズ全体の容積が大きくなるため、コンパクト化を使命とする自動車用途には適さない。
【００１０】
このように、消弧材として硅砂が１００重量％のものを用いた従来ヒューズは、消弧後における絶縁抵抗が低く、また、ヒューズ不良率が高くなる問題があった。
３．ゼオライトを用いた消弧
一方、別の消弧材として、ゼオライトが１００重量％の消弧材を用いたヒューズがある（例えば特許文献２）。
【００１１】
ゼオライトは、水分子（Ｈ２Ｏ）を結晶水の形で構造中に主成分として含み、微細孔を持つ含水アルミナケイ酸塩鉱物で、急に熱すると泡を立てて溶ける。このように、ゼオライトの結晶水は、ゼオライトの立体網目構造の中に水分子として存在するため沸石水と呼ばれ、加熱などにより脱水してもゼオライトの構造は破壊されず、結晶水が存在した部分はそのまま空洞として残り、ちょうどスポンジ状の構造に成り、この空洞に再びガスや水分を強力に吸着する特性がある。
【００１２】
しかし、消弧材としてゼオライト成分が１００重量％のヒューズにおいては、消弧後の絶縁抵抗は良好なものの、定格電流に対する割合が大きな２０００Ａもの高電流領域においては、消弧性能が低いため、アークの吸収が十分でなくアーク漏れが生じ、ついにはヒューズケースを破壊するに至る問題があった。
【００１３】
そのため、消弧材にゼオライトを１００重量％含む従来のヒューズでは、特許文献２に記載のヒューズのように、ヒューズを複数本から成る撚り線にしたり、或はケーシングを強固にするなどの補強策の併用が必要であった。
【００１４】
３．問題点の解決
以上に説明したとおり、自動車用バッテリーは、使用状況によりその電圧と電流が異なるから、定格電圧以下の複数電圧ポイントにおける、定格電流を超えた全電流領域において、上記「絶縁抵抗」と「消弧性能」の両特性を確保しなければならならず、しかもヒューズの全体容積が大きくならないようにしなければならないという問題がある。
【００１５】
これに対し、特許文献１、２に記載の従来ヒューズでは、上記問題に十分対処できるものではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開平１０−３４０６６４号公報（請求項１、図１）
【特許文献２】特開平１０−１２５２１２号公報（請求項１、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
そこで、本発明は、かかる従来技術の問題点を解決すべくなされたもので、消弧材として硅砂成分にゼオライト成分を適量混合したものを用いることにより、車載用ヒューズに必要な「１３５％遮断後の絶縁不良の防止」と、「２０００Ａ遮断時のアーク漏れ防止」の両特性が同時に得られ、しかもヒューズの全体容積がコンパクトな車載用ヒューズを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を解決するため、請求項１に係る車載用ヒューズは、中央部付近に溶断部を有するヒューズエレメントと、前記溶断部を包囲するケーシングと、該ケーシングの内部に消弧材が充填されて成る車載用ヒューズであって、前記消弧材は、硅砂成分と、ゼオライト成分とから成り、前記ゼオライト成分を消弧材全体重量の３〜５重量％の範囲内で混合したものであることを特徴とする。  
【００１９】
請求項２に係る車載用ヒューズは、請求項１に記載の車載用ヒューズにおいて、前記ケーシングは、ガラス管と、該ガラス管の両端部を、該ガラス管内部に装着された前記ヒューズエレメントの端部と導通状態で閉塞する一対のキャップ体と、該一対のキャップ体のそれぞれから延びるベース板とからなることを特徴とする。
【００２０】
請求項３に係る車載用ヒューズは、請求項１または請求項２に記載の車載用ヒューズにおいて、自動車用バッテリーの回路保護として使用されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１記載の車載用ヒューズによれば、中央部付近に溶断部を有するヒューズエレメントと、前記溶断部を包囲するケーシングと、該ケーシングの内部に消弧材が充填されて成る車載用ヒューズであって、前記消弧材は、硅砂成分とゼオライト成分とから成り、前記ゼオライト成分を消弧材全体重量の３〜５重量％の範囲内で混合したものであるので、車載用ヒューズに必要な「１３５％遮断後の絶縁不良の防止」と、「２０００Ａ遮断時のアーク漏れ防止」の両特性を同時に得ることができる。
【００２２】
叉、消弧材を１００重量％濃度の硅砂成分に頼らず、これにゼオライト成分を適量混合するから、ヒューズの全体容積も抑制することができるという効果をも奏する。
【００２３】
請求項２記載の車載用ヒューズによれば、請求項１に記載の車載用ヒューズにおいて、前記ケーシングを、ガラス管と、該ガラス管の両端部をガラス管内部に装着された前記ヒューズエレメントの端部と導通状態で閉塞する一対のキャップ体と、該一対のキャップ体のそれぞれから延びるベース板とで構成したので、請求項１に記載の車載用ヒューズの効果に加え、実用的で全体容積がより一層コンパクトな車載用ヒューズが得られる。
【００２４】
請求項３記載の車載用ヒューズによれば、請求項１叉は請求項２に記載の車載用ヒューズにおいて、自動車用バッテリーの回路保護として使用されることを特徴とするので、請求項１叉請求項２記載の車載用ヒューズの効果に加え、「１３５％遮断後絶縁不良」と、「２０００Ａ遮断時アーク漏れ」の両問題を一挙に解決した実用的な自動車用バッテリーの回路保護が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る車載用ヒューズの一例の一部破断部を有する全体斜視図で、このうち図１（ａ）は、ケーシングがガラス管タイプのものの全体斜視図、図１（ｂ）は、図１（ａ）のヒューズのキャップ部分の縦断面図である。
【図２】本発明に係る車載用ヒューズの別の例で、ケーシングが二つ割タイプのものの全体斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、図１及び図２の車載用ヒューズに用いられている消弧材の成分と、その粒度分布表、図３（ｂ）は、そのうちのゼオライト成分の成分分布表である。
【図４】図４（ａ）は、図１の車載用ヒューズに用いられている消弧材の成分割合と、１３５％遮断後の絶縁不良及び２０００Ａ遮断時アーク漏れとの関係を示す表、図４（ｂ）は、消弧材成分の混合率と、不良率との関係を示すグラフである。
【図５】図１の車載用ヒューズに印加される種々の電圧と、定格電流に対する割合との関係を示す表である。
【符号の説明】
【００２６】
１    ヒューズエレメント
２    溶断部
２ａ    切り欠き
２ｂ    小孔
３    ケーシング（ガラス管）
４    キャップ
５    ベース板    
５ａ    ブラケット
５ｂ    取付孔  
６    エレメント両端部  
７    消弧材
７ａ    硅砂
７ｂ    ゼオライト
１０、２０    車載用ヒューズ(本発明)
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係る車載用ヒューズの実施形態を図面に基づいて説明する。
【実施形態１】
【００２８】
図１（ａ）は、本発明の車載ヒューズ１０の一例であり、ケーシング３がガラス管タイプのものの全体斜視図、図１（ｂ）は、図１（ａ）のヒューズ１０のキャップ４部分の縦断面図である。
【００２９】
図１（ａ）において、本発明の車載用ヒューズ１０は、ヒューズエレメント１と、ヒューズエレメント１の溶断部２を包囲するガラス管製のケーシング３と、ケーシング３の両側に装着された金属製のキャップ体４と、ケーシング３の内部に充填された消弧材７とから成り、これらが一体に構成されたものである。
【００３０】
ここで、ヒューズエレメント１は、その材質が銅製のもので、中央部付近に溶断部２を有し、その両端部６（図１（ｂ）参照）は、ケーシング３の両端部に装着されたキャップ体４と半田付け８により電気的に導通状態にされている。また、溶断部１は、当該部分に所定の過電流が流れたときに所定時間内で溶断するように、エレメント１の長手方向と直交する方向に切り欠き２ａや、複数の小孔２ｂが設けられている。
【００３１】
図１（ｂ）に示すように、それぞれのキャップ体４は、ケーシング３の両端部を閉塞しており、その下方にはブラケット５ａを経て、他の機器への取付孔５ｂを有するベース板５が延びている。
【００３２】
以上のように本実施形態では、ヒューズ形式としてケーシング３がガラス管タイプのものを示したが、図のタイプのものに限定されない。
【００３３】
例えば図２に示した車載用ヒューズ２０のように、中央部付近に溶断部１１ａを、両端部に取付部１１ｂを有する銅製ヒューズエレメント１１に対し、ケーシング１２が例えば合成樹脂等の絶縁材質のもので構成されるとともに、ヒューズエレメント１１位置を合わせ面として、下部ケーシング１２ａと、上部ケーシング１２ｂとで二つ割りにしたもので包囲し、消弧材７を充填後、キャップ体１３で閉塞したタイプのものを用いても良い。
【００３４】
ヒューズ形式として、いずれのタイプのものを用いるかは、その用途、定格電圧、定格電流、定格遮断電流等により適宜選択されるべきものであるからである。
【００３５】
ところで、前述したように、本発明の車載用ヒューズ１０の構造的特徴は、その消弧材７にある。
【００３６】
図１（ｂ）において、本発明の車載用ヒューズ１０の消弧材７は、硅砂７ａと、ゼオライト７ｂの２成分からなり、ゼオライト７ｂ成分を消弧材全体重量の３〜５重量％の範囲内で混合したものである。
【００３７】
すなわち、本発明者らは、鋭意検討した結果、消弧材として硅砂７ａを主成分とするものの、これに微量のゼオライト７ｂを混合すると、前述した絶縁抵抗と消弧性能の両特性に優れた車載用ヒューズが得られることを見出したのである。
【００３８】
以下、その理由を図３〜図５を用いて説明する。
＜硅砂７ａに対するゼオライト７ｂ成分の混合割合とその効果との関係＞
まず、発明者らは、硅砂７ａに対するゼオライト７ｂ成分の混合割合と、その効果（１３５％遮断後の絶縁状態と、２０００Ａ遮断時のアーク漏れ状態）に与える影響を調べるために、硅砂７ａに対するゼオライト７ｂ成分の混合割合が０、３、５、７、１０、２５、５０、１００重量％とした各種消弧材７を充填した８種類のヒューズを試作し、それぞれのヒューズに通電試験を行なった。
【００３９】
そして、その効果として、上記「１３５％遮断後の絶縁状態」と、「２０００Ａ遮断時のアーク漏れ状態」との関係を調べてみた。
【００４０】
なお、試験条件は、次のとおりである。
＜試験条件＞
（１）ヒューズエレメント１の材質：銅
（２）定格電流：４０Ａ
（３）定格電圧：４５０ＶＤＣ
（４）定格遮断容量（電流）：２０００Ａ
（５）消弧材７の硅砂７ａ成分：
純度の高いＳｉＯ２を用い、その粒度分布は図３（ａ）のとおりである。すなわち、粒度は、２１２μｍ以下のもので、その９２．０４Ｗｔ％は、粒度が１５０〜２１２μｍのものである。
（６）消弧材７のゼオライト７ｂ成分：
図３（ｂ）の成分分布のものを用いた。その粒度分布は図３（ａ）のとおりである。すなわち、主成分の硅砂７ａ（ＳｉＯ２）成分を７０．４Ｗｔ％含み、これにＡｌ２Ｏ３、ＣａＯ、Ｆｅ２Ｏ３等を適量含んでいるものである。
（７）効果の判定方法：
「１３５％遮断後絶縁不良」は、市販の絶縁抵抗計で測定し、「２０００Ａ遮断時アーク漏れ」は発明者の目視によった。
＜試験結果＞
以上の試験結果を図４（ａ）に示す。
【００４１】
すなわち、図４（ａ）は、縦軸に硅砂７ａとゼオライト７ｂの混合割合を、横軸にその効果である「１３５％遮断後絶縁不良」と、「２０００Ａ遮断時アーク漏れ」を取り、表中で両者の関係を示した。
【００４２】
なお、この表中で、「１３５％遮断後絶縁不良」の縦欄における「ＯＫ」とは、定格電流が１３５％の比較的電流下での遮断は、遮断時間も長いにもかかわらず、溶断後の溶断部に「絶縁不良」がない状態をいう。ここでの「絶縁」は、本発明においては前述した１ＭΩ程度の抵抗が得られれば十分であるため、当該値を基準にしている。また、本欄における「ＮＧ」とは、上記「絶縁」がない状態をいう。
【００４３】
また、「２０００Ａ遮断時アーク漏れ」の縦欄における「ＯＫ」とは、定格電流遥かに超えた２０００Ａもの高電流領域下での遮断時に「アーク漏れ」が発生しない状態をいい、本欄における「ＮＧ」とは、２０００Ａ遮断時において「アーク漏れ」が有ることをいう。
【００４４】
試験の結果、この図４（ａ）の最下行のデータが示しているように、消弧材７として硅砂１００重量％のものを用いた場合は、２０００Ａ通電時のアーク漏れは発生しなかったものの（ＯＫ）、定格電流に対し、１３５％通電した溶断後の絶縁抵抗不良は２０％の割合で発生した（ＮＧ）。
【００４５】
そこで、この表の最下行から２、３行目に示したように、硅砂７ａ成分にゼオライト７ａ成分を３重量％、及び５重量％混合した消弧材７を充填したヒューズにより通電試験をしてみたところ、２０００Ａ通電時の遮断性能を維持した状態で（ＯＫ）、１３５％通電後も規定の絶縁抵抗を得ることができた（ＯＫ）。
【００４６】
次に、表の最下行から４行目に示したように、ゼオライト７ｂの混合率を７重量％に増加してみたところ、２０００Ａ通電時にアーク漏れが発生した（ＮＧ）。
【００４７】
以下、ゼオライト７ｂの混合率を、１０、２５、５０、１００重量％まで順次増加した場合の「１３５％遮断後絶縁不良」と、「２０００Ａ遮断時アーク漏れ」の結果は表が示すとおりである。すなわち、今度は１３５％遮断後の絶縁不良については問題なかったが（ＯＫ）、２０００Ａ遮断時にアーク漏れが発生した（ＮＧ）。
【００４８】
結局、この図４（ａ）より、本発明の目的である「１３５％遮断後の絶縁不良防止」と、「２０００Ａ遮断時のアーク漏れ防止」の両問題を同時に解決し得る車載用ヒューズの消弧材の条件としては、硅砂７ａ成分にゼオライト７ｂ成分を消弧材全体重量の３〜５重量％の範囲内で混合したものが必要であることが分かった。
【００４９】
本発明の車載用ヒューズ１０に充填される消弧材７においては、粒度が硅砂よりも比較的大きなゼオライト７ｂ成分を硅砂７ａ成分に適量混合したので、ヒューズエレメント１の溶断部２で発生したカーボン（不図示）をゼオライト７ｂ成分に存在する無数の微細孔（不図示）が吸着し、その結果、所定の消弧後の絶縁抵抗が得られたものと考えられる。
【００５０】
このように、消弧材７の好ましい硅砂７ａとゼオライト７ｂの成分比は分かったのであるが、今度は両成分と、「ヒューズ不良率」との関係を示したのが、図４（ｂ）である。
【００５１】
すなわち、図４（ｂ）は、横軸に硅砂７ａ成分とゼオライト７ｂ成分の混合割合（Ｗｔ％）を、横軸にヒューズ１０の「不良率（％）」を取り、表中で両者の関係を示したものである。
【００５２】
なお、この表では、硅砂７ａに対するゼオライト７ｂ成分の混合割合が４重量％とした消弧材７のものも追加し、合計９種類のヒューズについて実験を行なった。また、この表中で、「不良率（％）」とは、絶縁不良、アーク漏れの何れかが発生したヒューズをもって不良品と判断し、それぞれの種類のヒューズ数１０個に対する不良品の発生率（％）をいう。
【００５３】
結局、この図４（ｂ）より、硅砂７ａに対するゼオライト７ｂ成分の混合割合が３重量％未満になると、「絶縁不良」による不良率が次第に高くなり、一方、ゼオライト７ｂ成分が５重量％を超えるようになると、今度は具体的な割合は不明であるが「アーク漏れ」が高くなる傾向があることが分かった。
【００５４】
次に、本発明の車載用ヒューズ１０に対し、１４Ｖから４５０Ｖまで合計７種類の直流電圧を印加しつつ、上記定格電流に対する１３５％から２０００％までの合計６種類の割合の電流を流したときの結果を示したのが、図５である。
【００５５】
この表中で「○」印は、「絶縁不良」、「アーク漏れ」共に問題ないことを示し、「（○）」印は、試験機の能力で試験はできないが、過去の知見で問題ないことを示している。
【００５６】
この表が示すように、主として自動車用バッテリーの回路保護に供される本発明の車載用ヒューズ１０は、定格電圧の４５０Ｖ（ＤＣ）以下の複数電圧ポイントにおいて過電流が流れても、「絶縁不良」、「アーク漏れ」共に問題がないことが分かる。
【００５７】
以上より、本発明の車載用ヒューズ１０、２０によれば、その消弧材７に硅砂７ａを主成分とし、これにゼオライト７ｂ成分を３〜５重量％の範囲内で混合したものを用いれば、上述したヒューズ溶断後の「１３５％遮断後絶縁不良」と、「２０００Ａ遮断時アーク漏れ」の問題を同時、かつ一挙に解決できることが分かった。
【００５８】
また、消弧材７として硅砂７ａが１００重量％濃度のものに頼らず、これにゼオライト７ｂ成分を適量混合したから、ヒューズ全体の容積も抑制することができるという効果をも合わせて有する。    
【００５９】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明はこれに何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明の車載用ヒューズは、主として自動車用途のものとして説明したが、自動車用途以外の例えば、舶用エンジンなど、自動車用バッテリーが動力源として搭載される機器類の回路保護用ヒューズとしても好ましく適用することができる。
【図１】
2011060687.tif 000003
【図２】
2011060687.tif 000004
【図３】
2011060687.tif 000005
【図４】
2011060687.tif 000006
【図５】
2011060687.tif 000007