(57)【要約】      （修正有）【課題】機器内で発生した異常か、機器外で発生した異常か、を検知できる通信システム機器を提供する。【解決手段】画像形成装置１０において、全ての電源コード５、６の間に介設された管理部４と、ＣＰＵ１１、３１、７１を、それぞれ、管理本体部４１に接続する電力線９１、９２、９３と、を備えており、管理本体部４１は、電力線を通信回線として利用できるよう構成されており、管理本体部４１から、電力線、ＣＰＵ、内部信号線、別のＣＰＵ、及び別の電力線を経て、管理本体部４１へ戻る、閉ループが、通信可能に成立するか否かを、検知する、内部異常検知手段と、各電源コード５、６の電圧を検出する電圧検出器４２、４３を備え、それによって、電圧異常を呈している電源コードを検知する、外部異常検知手段と、を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＣＰＵと、
ＣＰＵに電力を供給する、相互に独立した、２個以上の電源と、
全ての電源を、それぞれ、別々のコンセントに接続するための、電源コードと、
を備えた、システムを、有しており、
ＣＰＵ間の内部信号線を介した通信によって、上記システムが制御されるようになっている、
通信システム機器において、
全ての電源コードの間に介設された管理部と、
全てのＣＰＵを、それぞれ、管理部に接続する、電力線と、
を備えており、
管理部は、
電力線を通信回線として利用できるよう構成されており、
管理部から、電力線、ＣＰＵ、内部信号線、別のＣＰＵ、及び別の電力線を経て、管理部へ戻る、閉ループが、通信可能に成立するか否かを、検知する、内部異常検知手段と、
各電源コードの電圧を検出する電圧検出機構を備え、電圧検出機構によって、電圧異常を呈している電源コードを検知する、外部異常検知手段と、
を有していることを特徴とする、通信システム機器。
【請求項２】
作動の状態を表示する表示部を、備えており、
管理部は、内部異常検知手段が上記閉ループの通信不成立を検知した場合に、表示部に、当該閉ループにおける内部異常を知らせる表示を行わせる、第１表示手段を、更に備えている、
請求項１記載の通信システム機器。
【請求項３】
作動の状態を表示する表示部を、備えており、
管理部は、外部異常検知手段が電圧異常を呈している電源コードを検知した場合に、表示部に、当該電源コードに基づく外部異常を知らせる表示を行わせる、第２表示手段を、更に備えている、
請求項１又は２に記載の通信システム機器。
【請求項４】
管理部は、内部異常検知手段が上記閉ループの通信不成立を検知した場合に、電力線による通信のみによって、上記システムを制御する、第１仕様変更手段を、更に備えている、
請求項１乃至３のいずれか一つに記載の通信システム機器。
【請求項５】
上記システムが、ＣＰＵを有する本体部と、ＣＰＵを有するオプション部と、を備えており、
管理部は、内部異常検知手段がオプション部のＣＰＵを含む上記閉ループの通信不成立を検知した場合に、オプション部を本体部から切り離す、第２仕様変更手段を、更に備えている、
請求項１乃至４のいずれか一つ記載の通信システム機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば画像形成装置のような通信システム機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば画像形成装置のような通信システム機器においては、機器のシステム異常を検知するために、次のような手段が採用されている。
（Ａ）図４に示される機器では、複数の電源コード１０１、１０２から電源２０１、２０２に電力が供給されるようになっており、両電源コード１０１、１０２間にリレー３０１が設けられている。図４の機器では、このリレー３０１により、電源コード１０１、１０２の一方が抜けたことに基づく異常の発生を、未然に防いでいる。
【０００３】
（Ｂ）特許文献１に記載の、図５に示される機器は、ＡＣ電源コード１０５、ＤＣ電源コード１０６、定着ヒータＯＮ／ＯＦＦ回路２０５、定着ヒータ２０６、ＡＣ−ＤＣコンバート部２０７、制御部２０８、及び操作表示部２０９を備えているが、更に、入力検出部２０３を備えている。図４の機器においては、ＡＣ電源コード１０５が抜けている場合には、コード抜けであることが、入力検出部２０３によって、操作表示部２０９に表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１６２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図４及び図５に示された機器では、次のような不具合があった。
（ａ）機器内の異常の発生を検知できない。
（ｂ）電源コードが抜けているだけの場合でも、機器内の異常のように表示されるため、機器内を点検するという無駄な作業を要し、復旧コストが高い。
【０００６】
そこで、本発明は、機器内で発生した異常か、機器外で発生した異常か、を検知できる構成を、有する、通信システム機器を、提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数のＣＰＵと、ＣＰＵに電力を供給する、相互に独立した、２個以上の電源と、全ての電源を、それぞれ、別々のコンセントに接続するための、電源コードと、を備えた、システムを、有しており、ＣＰＵ間の内部信号線を介した通信によって、上記システムが制御されるようになっている、通信システム機器において、全ての電源コードの間に介設された管理部と、全てのＣＰＵを、それぞれ、管理部に接続する、電力線と、を備えており、管理部は、電力線を通信回線として利用できるよう構成されており、管理部から、電力線、ＣＰＵ、内部信号線、別のＣＰＵ、及び別の電力線を経て、管理部へ戻る、閉ループが、通信可能に成立するか否かを、検知する、内部異常検知手段と、各電源コードの電圧を検出する電圧検出機構を備え、電圧検出機構によって、電圧異常を呈している電源コードを検知する、外部異常検知手段と、を有していることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、操作者は、外部異常と内部異常とを区別して知ることができるので、内部異常であるのに操作者が外部点検を行ったり、外部異常であるのに操作者が内部点検を行ったりするのを、防止でき、したがって、点検・復旧作業の効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の通信システム機器の一種である画像形成装置の概略構成図である。
【図２】管理本体部のブロック図である。
【図３】作動を示すフローチャートである。
【図４】システム異常を検知するための従来の一手段を示す構成図である。
【図５】システム異常を検知するための従来の他の手段を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１は、本発明の通信システム機器の一種である画像形成装置の概略構成図である。この装置１０は、ＣＰＵと電源と電源コードとを備えたシステムを、有している。このシステムは、本体部１０Ａとオプション部１０Ｂとを有している。本体部１０Ａは、ＩＨ電源１と、低圧電源２と、メカニズムコントローラ基板３と、管理部４と、制御用電源コード５と、定着用電源コード６と、表示部１１０と、を有している。オプション部１０Ｂは、メカニズムコントローラ基板７を有している。表示部１１０は、例えば操作パネルであり、装置１０の作動の状態を表示するようになっている。
【００１１】
管理部４は、管理本体部４１と、管理本体部４１に接続された２つの電圧検出器４２、４３と、を有している。管理本体部４１は、ＣＰＵ４０を有している。管理部４は、全ての電源コード５、６の間に介設されている。
【００１２】
制御用電源コード５は、電圧検出器４２及び主電源スイッチ５１を経て、低圧電源２に接続されている。定着用電源コード６は、電圧検出器４３、扉スイッチ６１、及び定着リレー６２を経て、ＩＨ電源１に接続されている。制御用電源コード５は、コンセント５０に接続され、定着用電源コード６は、コンセント６０に接続される。
【００１３】
ＩＨ電源１は、ＣＰＵ１１を有している。メカニズムコントローラ基板３は、ＣＰＵ３１を有している。メカニズムコントローラ基板７は、ＣＰＵ７１を有している。そして、ＣＰＵ１１とＣＰＵ３１とは、内部信号線８１によって、相互に通信可能に接続されている。また、ＣＰＵ３１とＣＰＵ７１とは、内部信号線８２によって、相互に通信可能に接続されている。
【００１４】
装置１０のシステムは、ＣＰＵ１１、３１、７１間の内部信号線８１、８２を介した通信によって、制御されるようになっている。
【００１５】
更に、管理本体部４１と、ＣＰＵ１１、３１、７１とは、それぞれ、電力線９１、９２、９３によって、接続されている。管理本体部４１は、電力線９１、９２、９３を通信回線として利用できるように構成されている。
【００１６】
また、管理本体部４１は、図２のブロック図に示されるように、内部異常検知手段４Ａ、外部異常検知手段４Ｂ、第１表示手段４Ｃ、第２表示手段４Ｄ、第１仕様変更手段４Ｅ、及び第２仕様変更手段４Ｆを、備えている。
【００１７】
内部異常検知手段４Ａは、管理部から、電力線、ＣＰＵ、内部信号線、別のＣＰＵ、及び別の電力線を経て、管理部へ戻る、閉ループが、通信可能に成立するか否かを、検知するようになっている。ここでは、内部異常検知手段４Ａは、管理本体部４１から、電力線９１、ＣＰＵ１１、内部信号線８１、ＣＰＵ３１、及び電力線９２を経て、管理本体部４１へ戻る、第１閉ループが、通信可能に成立するか否か、及び、管理本体部４１から、電力線９２、ＣＰＵ３１、内部信号線８２、ＣＰＵ７１、及び電力線９３を経て、管理本体部４１へ戻る、第２閉ループが、通信可能に成立するか否か、をそれぞれ検知するようになっている。
【００１８】
外部異常検知手段４Ｂは、電圧検出機構によって、電圧異常を呈している電源コードを検知するようになっている。ここでは、外部異常検知手段４Ｂは、電圧検出器４２によって、制御用電源コード５の異常を検知し、及び、電圧検出器４３によって、定着用電源コード６の異常を検知するようになっている。
【００１９】
第１表示手段４Ｃは、内部異常検知手段４Ａが上記閉ループの通信不成立を検知した場合に、表示部１０３に、当該閉ループにおける内部異常を知らせる表示を行わせるようになっている。ここでは、第１表示手段４Ｃは、内部異常検知手段４Ａが第１閉ループの通信不成立を検知した場合に、表示部１０３に、内部異常、すなわち内部信号線８１の異常、を知らせる表示を行わせ、及び、内部異常検知手段４Ａが第２閉ループの通信不成立を検知した場合に、表示部１０３に、内部異常、すなわち内部信号線８２の異常、を知らせる表示を行わせるようになっている。
【００２０】
第２表示手段４Ｄは、外部異常検知手段４Ｂが電圧異常を呈している電源コードを検知した場合に、表示部１０３に、当該電源コードに基づく外部異常を知らせる表示を行わせるようになっている。ここでは、第２表示手段４Ｄは、外部異常検知手段４Ｂが電圧異常を呈している制御用電源コード５を検知した場合に、表示部１０３に、外部異常、すなわち制御用電源コード５の異常、を知らせる表示を行わせ、及び、外部異常検知手段４Ｂが電圧異常を呈している定着用電源コード６を検知した場合に、表示部１０３に、外部異常、すなわち定着用電源コード６の異常、を知らせる表示を行わせるようになっている。
【００２１】
第１仕様変更手段４Ｅは、内部異常検知手段４Ａが上記閉ループの通信不成立を検知した場合に、電力線による通信のみによって、上記システムを制御するようになっている。ここでは、第１仕様変更手段４Ｅは、内部異常検知手段４Ａが第１閉ループの通信不成立を検知した場合に、電力線９１、９２による通信のみによって、ＣＰＵ１１、３１を制御し、及び、内部異常検知手段４Ａが第２閉ループの通信不成立を検知した場合に、電力線９２、９３による通信のみによって、ＣＰＵ３１、７１を制御するようになっている。
【００２２】
第２仕様変更手段４Ｆは、内部異常検知手段４Ａがオプション部のＣＰＵを含む上記閉ループの通信不成立を検知した場合に、オプション部を本体部から切り離すようになっている。ここでは、第２仕様変更手段４Ｆは、内部異常検知手段４Ａがオプション部１０ＢのＣＰＵ７１を含む第２閉ループの通信不成立を検知した場合に、オプション部１０Ｂを本体部１０Ａから切り離すようになっている。
【００２３】
次に、上記構成の画像形成装置１０の作動を、図３に示されたフローチャートに基づいて、説明する。
【００２４】
［１］まず、電源スイッチをオンすると（ステップ（以下「Ｓ」と記す）１）、装置１０が起動して、作動開始状態となる（Ｓ２）。このとき、外部異常検知手段４Ｂが作動して（Ｓ３）、制御用電源コード５及び／又は定着用電源コード６の、異常が検知される（Ｓ４）。
【００２５】
(1a)外部異常検知手段４Ｂによって異常が検知された場合には、第２表示手段４Ｄが作動して（Ｓ５）、表示部１０３に、外部異常があることが表示される（Ｓ６）。外部異常の表示としては、例えば「警告」という文字を使用する。これにより、操作者は、外部異常があること、すなわち、制御用電源コード５及び／又は定着用電源コード６が所定のコンセントに正常に差し込まれていないこと、を知ることができ、その復旧を行うことができる（Ｓ７）。
【００２６】
(1b)一方、外部異常検知手段４Ｂによって異常が検知されなかった場合には、第２表示手段４Ｄは作動せず、良好な作動開始状態が維持される。
【００２７】
［２］次に、作動開始スイッチをオンすると（Ｓ８）、内部異常検知手段４Ａが作動して（Ｓ９）、第１閉ループ及び／又は第２閉ループが、通信可能に成立するか否かが、検知される（Ｓ１０）。
【００２８】
(2a)内部異常検知手段４Ａによって、第１閉ループ及び／又は第２閉ループの、通信不成立が検知された場合には、第１表示手段４Ｃが作動して（Ｓ１１）、表示部１０３に、内部異常があることが表示される（Ｓ１２）。内部異常の表示としては、例えば「トラブル」という文字を使用する。これにより、操作者は、内部異常があること、すなわち、内部信号線８１及び／又は内部信号線８２が断線していること、を知ることができる。
【００２９】
そして、内部異常検知手段４Ａによって内部異常が検知された場合には、第１仕様変更手段４Ｅ及び／又は第２仕様変更手段４Ｆが次のように作動して、内部異常の復旧が自動で行われる。
【００３０】
(a)内部信号線８１の断線が検知された場合には、第１仕様変更手段４Ｅが作動して（Ｓ１３）、電力線９１、９２による通信（ＰＬＣ通信）のみによって、ＣＰＵ１１、３１が制御される（Ｓ１４）。これにより、装置１０は、所期の作動を実行する（Ｓ１５）。
【００３１】
(b)内部信号線８２の断線が検知された場合には、次のいずれかのように作動する。
(b1)第１仕様変更手段４Ｅが作動して（Ｓ１３）、電力線９２、９３による通信（ＰＬＣ通信）のみによって、ＣＰＵ３１、７１が制御される（Ｓ１４）。これにより、装置１０は、所期の作動を実行する（Ｓ１５）。
(b2)第２仕様変更手段４Ｆが作動して（Ｓ１６）、オプション部１０Ｂを本体部１０Ａから切り離す。これにより、装置１０は、本体部１０Ａのみが所期の作動を実行する（Ｓ１７）。  
【００３２】
一方、内部異常検知手段４Ａによって異常が検知されなかった場合には、第１表示手段４Ｃは作動せず、装置１０は所期の作動を実行する（Ｓ１５）。
【００３３】
以上のように、上記構成の画像形成装置１０によれば、操作者は、外部異常と内部異常とを区別して知ることができるので、内部異常であるのに操作者が外部点検を行ったり、外部異常であるのに操作者が内部点検を行ったりするのを、防止でき、したがって、点検・復旧作業の効率を向上できる。
【００３４】
なお、システムが有するＣＰＵの個数は、上述した３個に限らず、２個又は４個以上でもよい。その場合でも、ＣＰＵ相互間は、内部信号線によって通信可能に接続されており、また、全てのＣＰＵは、それぞれ、電力線によって、管理本体部４１に接続されている。
【００３５】
また、電源及び電源コードの個数も、上述した２個に限らず、３個以上でもよい。その場合でも、全ての電源は、それぞれ、別々の電源コードによって、別々のコンセントに接続されている。そして、管理部は、全ての電源コードの間に介設されている。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明の通信システム機器は、外部異常か内部異常かを検知できる構成を有しているので、産業上の利用価値が大である。
【符号の説明】
【００３７】
１、２  電源  １１０  表示部  ４  管理部  ４２、４３  電圧検出器  ４Ａ  内部異常検知手段  ４Ｂ  外部異常検知手段  ４Ｃ  第１表示手段  ４Ｄ  第２表示手段  ４Ｅ  第１仕様変更手段  ４Ｆ  第２仕様変更手段  ５  制御用電源コード  ６  定着用電源コード  １１、３１、７１  ＣＰＵ  ８１、８２  内部信号線  ９１、９２、９３  電力線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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