(57)【要約】【課題】セグメント点灯に適したサイドライト方式の面状照明装置を提供する。【解決手段】  面状照明装置１０は、矩形平板状の導光板１１と、導光板１１の互いに対向する一対の側端面（第１入光面１２，第２入光面１３）に沿ってそれぞれ列状に配置される複数のＬＥＤ２１（第１ＬＥＤ列２２，第２ＬＥＤ列２3）と、を備えている。導光板１１は、一方の主平面である出射面１4に、第１入光面１２から第２入光面１３に向かって直線状に延びる筋状凸部１５が、第１入光面１２（第２入光面１３）の長手方向に沿って繰り返し形成されている。複数のＬＥＤ２１は、複数のグループに分けられ、被照明体である液晶パネルの駆動回路からの信号に基づき、選択されたグループのＬＥＤ２１のみが点灯できるように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形平板状の導光板と、
前記導光板の互いに対向する一対の側端面のうち少なくとも一方の側端面に沿って列をなして配置される複数の光源と、を備え、
前記複数の光源の中から選択された光源を点灯することにより、前記導光板の一対の主平面のうちのいずれか一方における所定の部分的な領域から照明光を出射させるように構成された面状照明装置において、
前記導光板の前記一対の主平面のうちの少なくともいずれか一方に、前記一対の側端面が互いに対向する方向に延びる多条の筋状凸部が形成されていることを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記筋状凸部は、前記側端面に平行な断面の外縁に曲線部分を含む請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記筋状凸部は、前記側端面に平行な断面の外縁が円弧である請求項２に記載の面状照明装置。
【請求項４】
前記筋状凸部が、前記導光板を構成する基板部とともに押出成形により形成されている請求項１から３のいずれか１項に記載の面状照明装置。
【請求項５】
被照明体としての液晶パネルからの制御信号に応じて、前記複数の光源が、前記列の一端から他端に向かって順次点灯されるように構成されている請求項１から４のいずれか１項に記載の面状照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光板の側端面（入光面）に複数の光源を配置してなるサイドライト方式の面状照明装置に関し、特に、液晶パネルの擬似インパルス駆動に要するセグメント点灯が可能な面状照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光源を導光板の側端面に配置してなるサイドライト方式の面状照明装置は、薄型化に有利であることから、表示領域の小さい携帯情報機器用にとどまらず、表示領域の大きい液晶テレビ用の面状照明装置（バックライト）としても普及し始めている。光源としては、点状光源であり環境適合性に優れたＬＥＤ（Light Emitting Diode；発光ダイオード）が専ら適用されている。
【０００３】
液晶テレビでは、液晶の応答性に起因して発生する残像感やぼけを抑制するために、面状照明装置の照明領域（導光板の出射面）を仮想的に複数の部分的な領域（以下、部分発光領域）に区画し、部分発光領域ごとに液晶パネルを照明（セグメント点灯）する擬似インパルス駆動が検討されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、単一のＬＥＤから出射される光は、放射状に広がる（指向性を有しない）ことから、個々のＬＥＤから導光板内に入射した光は、導光板の出射面から、ＬＥＤを基点とした末広がり状の発光領域を形成するようにして出射する（後述する図４（ａ）参照）。このため、ＬＥＤの前方に位置する部分発光領域からのみでなく隣接する部分発光領域からも多くの光が出射することになり、高性能な擬似インパルス駆動の実現が困難となる。
【０００５】
そこで、特許文献１が開示する照明装置（面状照明装置）５０は、図８に示すように、一列に配置された複数のブロック５１ａから導光板５１を構成し、隣り合うブロック５１ａ間に０．１ミクロン以上の隙間５２を形成して、この隙間５２内を空気層５３としている。
【０００６】
このように、隣り合うブロック５１ａ間に隙間５２を置いて導光板５１を構成することにより、光源５４からブロック５１ａ内に入射した光は、ブロック５１ａと空気層５３の界面において全反射される（同図において、光路Ｌ２として例示）。すなわち、隣り合うブロック５１ａ同士が光学的に分離される。これにより、特定の光源５４を点灯することにより、特定のブロック５１ａのみを発光させることができる。この結果、光源５４を順次点灯することにより、導光板５１を区画（部分発光領域）ごとに順次発光させることができ、セグメント点灯が実現される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−３４３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１が開示する面状照明装置は、照明領域の全体から出射される照明光を観察した場合に、隣り合うブロック間の隙間に相当する部分に輝線（輝度むら）が発生するという問題がある。これは、ブロックと空気層との界面であるブロックの側端面（隣接するブロックに対向する、出射面に垂直な平面）で光が反射する際に、光が幾分散乱されるためであると考えられる。この輝線の発生は、液晶パネルにより生成される画像の視認性を損なうものである。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、輝線の発生がなく照明光の均一性に優れた、セグメント点灯が可能なサイドライト方式の面状照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明に係る面状照明装置は、矩形平板状の導光板と、前記導光板の互いに対向する一対の側端面のうち少なくとも一方の側端面に沿って列をなして配置される複数の光源と、を備え、前記複数の光源の中から選択された光源を点灯することにより、前記導光板の一対の主平面のうちの少なくもいずれか一方の所定の部分的な領域から照明光を出射させるように構成された面状照明装置において、前記導光板の前記一対の主平面のうちいずれか一方に、前記一対の側端面が互いに対向する方向に延びる多条の筋状凸部が形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる発明によれば、導光板の一方の主平面（出射面）および／またはそれと対向する他方の主平面（反射面）に、一対の側端面（複数の光源が配置される入光面）の長手方向に沿って多条の筋状凸部が形成されている。複数の筋状凸部は、一方の側端面がそれと対向する他方の側端面を向く方向に延びるように形成されている。このため、選択して点灯された光源から放射状に出射した光のうち、導光板内を光軸（入光面に垂直な方向）に対して上面視して斜め方向に進行した光は、筋状凸部の一対の側面（外形面）でそれぞれ反対方向に反射され進行方向が変えられる。これにより、導光板内を導光する光は、各筋状凸部での反射を繰り返しながらジグザグ状に前方に進行することになり、光源を基点として末広がり状に進行することが抑制される。すなわち、光源から導光板内に入射した光を全体として光軸に略平行に進行させることができ、選択された光源に対応する所定の部分的な領域（選択された光源の前方に位置する矩形状やストライプ状などの部分発光領域）から主として照明光を発光させることができる。この結果、隣接する部分発光領域から出射する光を低減することができる。そして、筋状凸部は、導光板の主平面において入光面に沿って多条に（分散して）形成されていることから、従来技術のように輝線が発生することがない。
【００１２】
また、前記筋状凸部は、前記側端面に平行な断面の外縁に曲線部分を含むのが好ましい。また、より好ましい一態様では、前記側端面に平行な断面の外縁が円弧である。
【００１３】
かかる発明によれば、筋状凸部の導光板の入光面に平行な断面の外縁（断面形状）の少なくとも一部が、外縁の接線角度が谷部側から頂部側にかけて連続的に変化する曲線（円弧）部分で構成されている。これにより、導光板の入光面近傍でかつ隣接する光源間の前方部分において発生しやすい輝度むらを抑制することができる。また、筋状凸部の断面の外縁を円弧（断面形状が円弧）とすることにより、輝度むらの抑制効果をより有効に発揮させることができる。
【００１４】
また、前記筋状凸部は、前記導光板を構成する基板部とともに押出成形により形成することができる。
【００１５】
本発明に係る筋状凸部は、一方向に向かって延びるように構成されていることから、押出成形法によって基板部（筋状凸部および後述する光路変更パターンが形成されていない状態の導光板）とともに成形することができる。押出成形法は、大型の成形品の成形に適していることから、液晶テレビ用などの大型の導光板であっても容易に作製することができる。
【００１６】
また、本発明の面状照明装置は、被照明体としての液晶パネルからの制御信号に応じて、前記複数の光源が、前記列の一端から他端に向かって順次点灯されるように構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る面状照明装置の全体の概略構成例を示す分解斜視図である。
【図２】同面状照明装置における導光板の筋状凸部の構成例を説明するための模式図であり、導光板の入光面に沿う方向に切断した部分断面図（ハッチング処理は省略）である。
【図３】同面状照明装置の駆動方法を説明するための平面図である。
【図４】同面状照明装置を部分点灯させた際の照明光の輝度分布を示す平面図であり、（ａ）が比較品であり、（ｂ）が本発明品である。
【図５】同筋状凸部の他の構成例を模式的に示す断面図である。
【図６】同筋状凸部の断面形状が輝度分布に及ぼす影響を示す解析結果例であり、（ａ）は断面形状が円弧（Ｒ形状）の場合であり、（ｂ）は断面形状が三角形（Ｖ形状）の場合である。
【図７】（ａ）（ｂ）は、図６（ａ）（ｂ）における入光面から１０ｍｍの位置での入光面と平行な方向の輝度をそれぞれ数値化して表示したグラフである。
【図８】従来の照明装置の構成例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に係る面状照明装置１０を図面を参照して説明する。なお、各図においては、本発明の理解を容易にするために、一部の構成要素を適宜誇張するなど模式的に表しており、実際の寸法や、寸法比、形状などを正確に反映しない部分がある。
【００１９】
面状照明装置１０は、図１に示すように、一対の側端面から入射された光を一方の主平面から面状に出射させる導光板１１と、導光板１１の一対の側端面に沿って配置される複数の光源（点状光源）としてのＬＥＤ２１と、導光板１１の一対の主平面に配置される光学シート類３１と、を備えている。以下、各構成要素について、順に説明する。
【００２０】
導光板１１は、透明材料（本実施形態では、アクリル樹脂）を用いて矩形平板状に形成され、その外形面には、複数のＬＥＤ２１が配置される互いに対向する一対の側端面である入光面１２，１３と、入光面１２，１３に略直交しＬＥＤ２１の光を面状に出射させる主平面である出射面１４と、出射面に対向する主平面である反射面１６と、を有している。なお、本実施形態では、出射面１４と反射面１６とは互いに平行であるが、これに限定されない。
【００２１】
一対の入光面１２，１３は、ＬＥＤ２１から出射された光を導光板１１内に入光させる面である。一対の入光面１２，１３は、本実施形態では、それぞれ平面状に形成され、いわゆる入光プリズムは形成されていない。なお、以下では、一対の入光面１２，１３を個別に示す必要があるときには、第１入光面１２および第２入光面１３と称する。
【００２２】
出射面１４は、導光板１１に入光したＬＥＤ２１からの光を面状に出射（発光）させる面であり、出射面１４には、凹凸構造をなす複数（多条）の筋状凸部（プリズム）１５が形成されている（なお、図１では、複数の筋状凸部１５を、模式的に複数の実線の配列として示してある）。複数の筋状凸部１５は、導光板１１内を進行する光が一対の入光面１２，１３と平行な方向に広がる現象を抑制するためのものであるが、詳細は後述する。
【００２３】
複数の筋状凸部１５の各々は、第１入光面１２から第２入光面１３に向かって、第１入光面１２および第２入光面１３を連結するように直線状に延び、一対の入光面１２，１３の長手方向の一端から他端まで繰り返し形成されている。本実施形態では、各筋状凸部１５は、一対の入光面１２，１３に直角、すなわち光軸Ｃに平行である。
【００２４】
各筋状凸部１５は、図２に示すように、光軸Ｃに垂直な断面が円弧状（断面の外縁（外形線）が円弧状）に形成されている。複数の筋状凸部１５のピッチＰは、個々のＬＥＤ２１の幅（例えば、２〜３ｍｍ）に対して微小（例えば、１００μｍ）である。ここで、導光板１１のうち、複数の筋状凸部１５および後述する光路変更パターン以外の部分を基板部とする。基板部と複数の筋状凸部１５との境界は、同図中２点鎖線で示す仮想の平面である。この仮想の平面と筋状凸部１５の外縁とが接する箇所（谷部）において、筋状凸部１５の外縁に対する接線が仮想の平面に対してなす角度（最大接線角度）θは、２０°以上が好ましく、３０°以上であることがより好ましい。また、筋状凸部１５のうち、仮想の平面から最も遠い箇所（頂部）と前記仮想の平面との距離（高さ）Ｈは、導光板１１の厚さ（例えば、４ｍｍ）に対して微小（例えば、３０μｍ）である。なお、高さＨは、後述する本発明の作用効果（導光する光を平行化させる作用効果）を有効に発揮させる観点から、ピッチＰの１／１０以上であるのが好ましい。
【００２５】
出射面１４と対向する反射面１６には、入射した光を散乱させて光路を変更する光路変更パターン１７が形成されている。本実施形態では、複数のドットから光路変更パターン１７が形成されている。光路変更パターン１７により光路が変更されて、臨界角よりも小さい角度で出射面１４（筋状凸部１５）に入射した光が、導光板１１から外部に出射する。なお、光路変更パターン１７は、複数のＬＥＤ２１の全てを点灯させた場合に、出射面１４の全体から均一な照明光が得られ、かつ、セグメント点灯させた場合に、出射面１４の対応する部分発光領域から照明光が得られるように、ドットの面積密度が適宜調整されている。
【００２６】
次に、複数のＬＥＤ２１の各々は、いわゆる擬似白色ＬＥＤであり、導光板１１の一対の入光面１２，１３に沿ってそれぞれ列状に配置されている。複数のＬＥＤ２１は、第１入光面１２に沿って配置される第１ＬＥＤ列２２、および第２入光面１３に沿って配置される第２ＬＥＤ列２３（以下、総称として一対のＬＥＤ列２２，２３）を構成している。なお、本実施形態では、第１ＬＥＤ列２２と第２ＬＥＤ列２３とは、構成するＬＥＤ２１の数が同一であり、互いに線対称に配置されている。
【００２７】
一対のＬＥＤ列２２，２３の各々は、図３に示すように、各列の一端から他端に向かって複数のグループ（第１ＬＥＤ列２２はグループａ〜ｆ、第２ＬＥＤ列２３はグループｇ〜ｌ）に分けられている。そして、被照明体である液晶パネル（不図示）の駆動回路（不図示）からの電気信号に基づいて、同一端側（例えば、グループａ，ｇ）からグループごとに順次点灯できよるように、電気配線（不図示）に接続されている。すなわち、一対のＬＥＤ列２２，２３は、擬似インパルス駆動（セグメント点灯）が可能に構成されている。
【００２８】
次に、光学シート類３１は、導光板１１の反射面１６側に配置される反射シート３２と、導光板１１の出射面１４側に順次重ねて配置される拡散シート３３および一対のプリズムシート３４，３５と、から構成されている。反射シート３２は、導光板１１の反射面１６から外部に漏れ出した光を導光板１１に戻すためのものであり、拡散シート３３および一対のプリズムシート３４，３５は、出射面１４から外部に出射した照明光の指向特性を調整するためのものである。なお、光学シート類は、必要に応じて適宜選択し組み合わせて使用されるものである。
【００２９】
次に、導光板１１の好ましい作製方法の一例を説明する。
【００３０】
まず、複数の筋状凸部１５に対応する凹凸構造を有するロール金型が取り付けられた押出成形機により、基板部（複数の筋状凸部１５および光路変更パターン１７が形成されていない導光板１１）とともに、基板部の一方の主平面に複数の筋状凸部１５を形成する。次に、基板部の他方の主平面に、光散乱材（例えば、ＳｉＯ2）が分散された樹脂をスクリーン印刷法により複数のドット状に塗布することにより、光路変更パターン１７を形成する。以上の工程により、一方の主平面に複数の筋状凸部１５が形成され、他方の主平面に光路変更パターン１７が形成された導光板１１が完成する。なお、スクリーン印刷法に代えて、例えば、インクジェット印刷法により光路変更パターン１７を形成してもよい。
【００３１】
次に、上記のように構成された本発明の実施形態に係る面状照明装置１０の作用効果について説明する。
【００３２】
面状照明装置１０は、導光板１１の出射面１４に、一対の入光面１２，１３が互いに対向する方向（光軸Ｃ方向）に延びる微細な筋状凸部１５が、一対の入光面１２，１３の長手方向に沿って繰り返し形成されている。また、一対の入光面１２，１３には、一対のＬＥＤ列２２，２３がそれぞれ対向配置されている。これにより、個々のＬＥＤ２１から放射状に出射された光は、一対の入光面１２，１３を介して導光板１１内に入光する。導光板１１内に入光した光のうち、導光板１１内を光軸Ｃに対して上面視斜め方向（例えば、右方向）に進行した光は、筋状凸部１５の一方の傾斜（湾曲）する側面（中心より右側の右側面）１５ａに入射して反対方向（左方向）に反射される（図２の矢印付き仮想線で示した光線Ｌ１参照）。反対方向（左方向）に反射された光は、反射面１６で反射された後、他の筋状凸部１５の他方の傾斜（湾曲）する側面（右側面に対称な左側面）１５ｂに入射して反対方向（右方向）に反射される。このように、導光板１１内を導光する光は、出射面１４側から外部に出射するまで筋状凸部１５（外縁を構成する一対の側面１５ａ，１５ｂ）および反射面１６での反射を繰り返しながら、すなわち平面視してジグザグ状に蛇行しながら前方に進行する。これにより、ＬＥＤ２１から出射された光は、導光板１１内を全体として光軸Ｃに略平行に進行し、ＬＥＤ２１を基点として末広がり状に進行することが抑制される。
【００３３】
この結果、図３に示すように、一対のＬＥＤ列２２，２３のうち、所定のグループ（例えば、第１ＬＥＤ列２２のグループｂおよび第２ＬＥＤ列２３のグループｈ）に属する複数個のＬＥＤ２１を発光させることにより、各グループｂ，ｈの前方に位置し仮想的に矩形状に区画された部分発光領域Ｂ，Ｈから主として照明光を得ることができる。言い換えれば、部分発光領域Ｂ，Ｈに隣接する部分発光領域Ａ，Ｃ，Ｇ，Ｉからの出射光を低減することができ、出射面１４において照明光が出射される領域を制御することができる。これにより、面状照明装置１０をバックライトとして使用した液晶パネルから、残像感やぼけのない高品質な画像を得ることができる。
【００３４】
そして、微細な筋状凸部１５が導光板１１の出射面１４において一対の入光面１２，１３の長手方向に沿って繰り返し（多条に）形成されていることから、従来技術のような輝線が発生することがない。これより、面状照明装置１０をバックライトとして使用した液晶パネルから、視認性に優れた画像を得ることができる。
【００３５】
なお、本発明のおける「所定の部分的な領域から照明光を出射させる」とは、主として所定の部分発光領域から照明光を出射させるという意味であり、所定の部分発光領域に隣接する部分発光領域からも同時に光の一部が出射することを排除するものではない。むしろ、発光領域が隣接する部分発光領域にまたがるとともに、隣接する部分発光領域寄りほどに輝度が弱くなるようにすることによって、照明領域の全体を点灯させた場合に、境界部における輝線の発生や輝度の急激な変化を抑制することができる。
【００３６】
ここで、実本発明に係る面状照明装置の優位性を、実施例に基づいて図４を参照して具体的に説明する。
【００３７】
図４（ａ）（ｂ）は、大型の導光板（横幅が７１０ｍｍ、縦幅が４１０ｍｍ）の縦方向に延びる一対の側端面（幅が短い方の一対の側端面）にそれぞれ１００個（計２００個）ずつ配置させたＬＥＤのうち、略中央部に隣接して配置されたそれぞれ１つ（計２つ）のグループを構成する１０個（計２０個）のＬＥＤを点灯させた場合の照明領域の輝度分布を測定した結果である。図４（ａ）は、比較のために、出射面に筋状凸部が形成されていない導光板を用いた場合（比較品）であり、図４（ｂ）は、出射面に筋状凸部が形成されている導光板を用いた場合（発明品）である。なお、筋状凸部の形状は、曲率が一定で最大接線角度θが約６０°、高さＨが約３０μｍであり、ピッチＰが約１００μｍである。
【００３８】
両図を比較して明らかなように、導光板の出射面に筋状凸部を形成することにより、入光面に平行な方向への光の広がりが抑制され、この結果、出射面の横方向一端から他端まで幅が略一定の照明光が得られた。また、全てのＬＥＤを同時点灯した場合であっても、また、順次点灯を繰り返した場合であっても、照明光に輝線は発生せず、照明領域の全体にわたる照明光の均一性にも優れていることが確認された。
【００３９】
また、本発明に係る導光板１１に形成される複数の筋状凸部１５は、導光板１１の出射面１４において、第１入光面１２から第２入光面１３まで一方向に揃って直線状に形成されている。このため、筋状凸部１５が形成された透明基板（光路変更パターン１７が形成されていない導光板１１）を、押出成形法によっても作製することができる。導光板１１の作製に押出成形法を採用した場合には、導光板の一般的な作製方法である射出成形法を採用した場合と比較して、導光板の大型化が容易である、作製時間が短い、製品サイズごとに金型を作製する必要がない、設備が安価である、などの利点が得られる。
【００４０】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、実施の形態については上記に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。  
【００４１】
例えば、上記実施形態では、セグメント点灯（部分点灯）の応用例として、擬似インパルス駆動を想定して説明したが、これに限定されない。本発明に係る面状照明装置は、消費電力の低減化のために検討されている、いわゆるローカルディミング駆動にも好適である。具体的に説明すれば、図３において、グループｂ，ｄ，ｊに属するＬＥＤ２１を点灯することにより、部分発光領域Ｂ，Ｄ，Ｊから照明光を出射させることができる。なお、各グループの点灯は、オンオフ制御のみではなく、各グループのＬＥＤ２１に流す電流を調整して、グループごとに発光量が所定の値に変わるように制御してもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、筋状凸部の断面の外縁が円弧状として説明したが、これに限定されない。例えば、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、外縁が直線（断面三角形）からなる筋状凸部１５Ａ、外縁が直線と円弧とからなるからなる筋状凸部１５Ｂ（図示の例は、頂部側が円弧）、隣接する筋状凸部間に平坦部を設けてなる筋状凸部１５Ｃであってもよい。なお、筋状凸部１５〜１５Ｃは、いずれも稜線（頂部）を中心に左右対称の形態であるが、これに限定されない。非対称であっても一定の効果を奏する。
【００４３】
ここで、筋状凸部の断面形状を円弧（Ｒ形状）とした場合の優位性を、図６（ａ）（ｂ）および図７を参照して説明する。図６（ａ）は、筋状凸部の断面形状をＲ形状とした場合のミクロな領域（図４（ｂ）において、入光面の中央部に配置された９個のＬＥＤに対応する、出射面の入光面近傍の部分領域）から出射する光の輝度分布を解析した結果である。また、図６（ｂ）は、比較例として、筋状凸部の断面形状を三角形（Ｖ形状）とした場合のミクロな領域から出射する光の輝度分布を解析した結果である。また、図７は、図６（ａ）（ｂ）に示す２次元状の輝度分布の解析結果において、入光面から１０ｍｍの位置における入光面と平行な方向（Ｙ方向）の輝度（１次元状の輝度分布）をそれぞれ数値化して表したグラフである。なお、Ｖ形状の断面形状は、頂角が９０°で傾斜角度が４５°の２等辺三角形であり、ピッチは１００μｍである。
【００４４】
図６（ａ）（ｂ）および図７に示すように、筋状凸部の断面形状をＶ形状とした場合には、入光面の近傍において隣接するＬＥＤ間の前方を暗部とする筋状の輝度むらが認められるが、筋状凸部の断面形状をＲ形状とした場合には、この筋状の輝度むらは認められない。すなわち、図４（ｂ）に示した結果と併せると、筋状凸部の断面形状をＲ形状とすることによって、導光板内を進行する光を、微視的には入光面と平行な方向に適度に拡散させ、巨視的には末広がりを抑制し略平行な状態で前方に進行させることができる。断面形状をＲ形状とした場合に、入光面と平行な方向に光を適度に拡散できるのは、筋状凸部の外縁の接線角度が谷部から頂部にわたって連続的に変化していることにより、光が入射する外縁の位置によって入光面と平行な平面内における反射角度（絶対値）が適度に変わるからであると考えられる。なお、筋状凸部の外縁の一部が曲線（円弧）で形成されていれば、筋状の輝度むらの抑制について一定の効果が期待できる。
【００４５】
次に、上記実施形態では、導光板の出射面側に筋状凸部が形成されているが、これに限定されない。導光板の反射面側に筋状凸部が形成されていてもよいし、出射面側および反射面側のいずれにも筋状凸部が形成されていてもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、導光板１１の一対の入光面１２，１３に沿って同一形状の筋状凸部１５が繰り返し形成されているが、これに限定されない。入光面１２，１３に沿って形成される多条の筋状凸部１５は、例えば、条ごとに形態（断面形状）が異なっていてもよいし、形態の異なる筋状凸部を組み合わせてなる筋状凸部群を繰り返してもよい。また、一条の筋状凸部において、入光面１２，１３からの距離に応じて断面形状が異なるようにしてもよい。
【００４７】
また、上記実施形態では、導光板の一方の側端面から他方の側端面にわたって筋状凸部が形成されているが、これに限定されない。要求される光学特性に応じて、少なくとも導光板の主平面の一部に形成されていればよい。例えば、入光面の近傍には、筋状凸部を形成しないようにしてもよい。
【００４８】
また、上記実施形態では、導光板の対向する一対の側端面のそれぞれにＬＥＤが配置されているが、これに限定されない。導光板の一側端面のみにＬＥＤを配置させてもよい。
【００４９】
また、上記実施形態では、複数のＬＥＤ２１を用いてグループａ〜ｆ、ｇ〜ｌを構成したが、これに限定されない。例えば、複数の光源としてのＬＥＤチップ（ダイス）を線状に並べてユニット化されたＬＥＤ光源をグループごとに配置するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０  面状照明装置
１１  導光板
１２  第１入光面
１３  第２入光面
１４  出射面
１５  筋状凸部
１６  反射面
１７  光路変更パターン
２１  ＬＥＤ
２２  第１ＬＥＤ列
２３  第２ＬＥＤ列
３１  光学シート類
３２  反射シート
３３  拡散シート
３４，３５  一対のプリズムシート
Ｃ    光軸
Ｌ１  光線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図４】
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【図６】
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