(57)【要約】【課題】ケーブルが光導波路のコア部と導電線とが互いに重ならないように配設された配線部と、光導波路のコア部の少なくとも一部と導電線の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部とを備え、ケーブルの屈曲性が高く、幅が狭く、小型でありながら耐久性が高く、構造が簡素で製造コストが低く、操作が容易になるようにする。【解決手段】ケーブルは、光導波路のコア部と導電線とが互いに重ならないように配設された配線部と、配線部の軸方向端部に一体的に接続され、光導波路のコア部の少なくとも一部と導電線の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部とを備え、プラグは、プラグ側ガイド部を含み、接続端部を屈曲不能に保持するプラグハウジングを備え、コネクタハウジングはコネクタ側ガイド部を備え、プラグ側ガイド部は、コネクタ側ガイド部と係合してプラグとコネクタハウジングとの位置決めをする。【選択図】図３
2011017985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）光導波路と導電線とを積層したケーブルと、該ケーブルに接続されたプラグと、該プラグが装着されるコネクタハウジングとを有する光コネクタ組立体であって、
（ｂ）前記ケーブルは、前記光導波路のコア部と前記導電線とが互いに重ならないように配設された配線部と、該配線部の軸方向端部に一体的に接続され、前記光導波路のコア部の少なくとも一部と前記導電線の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部とを備え、
（ｃ）前記プラグは、プラグ側ガイド部を含み、前記接続端部を屈曲不能に保持するプラグハウジングを備え、
（ｄ）前記コネクタハウジングはコネクタ側ガイド部を備え、
（ｅ）前記プラグ側ガイド部は、前記コネクタ側ガイド部と係合して前記プラグとコネクタハウジングとの位置決めをすることを特徴とする光コネクタ組立体。
【請求項２】
前記配線部の幅は前記接続端部の幅よりも広い請求項１に記載の光コネクタ組立体。
【請求項３】
前記プラグハウジングの幅は前記配線部の幅と同等である請求項１又は２に記載の光コネクタ組立体。
【請求項４】
前記プラグは、プラグ側光接続部及びプラグ側電気接続部を備え、
前記コネクタハウジングは、光接続部及び電気接続部を備え、
前記プラグをコネクタハウジングに装着すると、前記プラグ側光接続部及びプラグ側電気接続部が光接続部及び電気接続部に対向する請求項１〜３のいずれか１項に記載の光コネクタ組立体。
【請求項５】
（ａ）光導波路と導電線とを積層したケーブルと、該ケーブルに接続されたプラグと、該プラグが装着されるコネクタハウジングとを有する光コネクタ組立体用のケーブルであって、
（ｂ）前記光導波路のコア部と前記導電線とが互いに重ならないように配設された配線部と、該配線部の軸方向端部に一体的に接続され、前記光導波路のコア部の少なくとも一部と前記導電線の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部とを備えることを特徴とする光コネクタ組立体用のケーブル。
【請求項６】
前記配線部の幅は前記接続端部の幅よりも広い請求項５に記載の光コネクタ組立体用のケーブル。
【請求項７】
（ａ）光導波路と導電線とを積層したケーブルと、該ケーブルに接続されたプラグと、該プラグが装着されるコネクタハウジングとを有する光コネクタ組立体用のプラグであって、
（ｂ）前記ケーブルは、前記光導波路のコア部と前記導電線とが互いに重ならないように配設された配線部と、該配線部の軸方向端部に一体的に接続され、前記光導波路のコア部の少なくとも一部と前記導電線の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部とを備え、
（ｃ）プラグ側ガイド部を含み、前記接続端部を屈曲不能に保持するプラグハウジングを備えることを特徴とする光コネクタ組立体用のプラグ。
【請求項８】
前記プラグハウジングの幅は前記配線部の幅と同等である請求項７に記載の光コネクタ組立体用のプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタ組立体、光コネクタ組立体用のケーブル及び光コネクタ組立体用のプラグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：個人用携帯情報端末）、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等の電子機器においては、筐（きょう）体全体の小型化とディスプレイの大型化とを両立させるため、筐体を折畳むことができるようになっている。この場合、一方の筐体と他方の筐体とを回転可能に接続するヒンジ部の内部を通過するように、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、細線同軸ケーブル等の導電線を配設し、パラレル伝送等によって信号を伝送する。
【０００３】
近年、画像の高精細化等によって信号の高速化が求められているが、ヒンジ部の内部の大きさには限界があるので、幅広又は大径の導電線を配設することは困難である。また、ＥＭＩ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ：電磁干渉）対策を施すと、更に導電線が幅広又は大径となってしまう。
【０００４】
そこで、大量の信号を伝送することができ、かつ、ＥＭＩ対応に優れる光導波路を導電線と一体化することが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
図７は従来の導電線と光導波路とが一体化されたケーブルを示す斜視図である。
【０００６】
図において、９０１はケーブルであり、下部基材９２４上に配設された互いに平行な複数の光導波路コア９１１、及び、該光導波路コア９１１の周囲を取囲むように形成されたクラッド９１２を備える光導波路部と、上部基材９２３上に配設された互いに平行な複数の導電線９５１、及び、該導電線９５１の周囲を取囲むように形成された絶縁層９２１を備える導電線部とを有する。前記上部基材９２３はクラッド９１２の上に配設され、これにより、ケーブル９０１は、光導波路部の上に導電線部が重ねられた二層構造を備える。
【０００７】
なお、図に示されているのは、ケーブル９０１の端部であり、斜めに、かつ、階段状に形成されている。そして、前記ケーブル９０１の端部は図示されない回路基板上に接続され、４５度の傾斜面９１３は回路基板上の光学素子との光結合のための反射面として機能する。また、導電線９５１の上面９５２は電極面として機能し、回路基板上の電子デバイスに接続された導線の一端がボンディングされる。これにより、ケーブル９０１の光導波路部及び導電線部を、回路基板上の光学素子及び電子デバイスに、それぞれ、接続することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−６９２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来のケーブル９０１では、光導波路コア９１１と導電線９５１とが上下に重なるように配置されているので屈曲性が低くなってしまう。そのため、空きスペースが少なく、配線経路が複雑になりがちな小型の電子機器内での配線に使用することが困難である。
【００１０】
もっとも、ケーブル９０１の幅を拡大して光導波路コア９１１と導電線９５１とを上下に重なることがないように配置すれば、ケーブル９０１の屈曲性を向上させることができる。しかし、ケーブル９０１の幅を拡大すると、空きスペースの少ない小型の電子機器内での配線に使用することがより困難になってしまう。特に、ケーブル９０１の先端にケーブル側コネクタを接続しておき、該ケーブル側コネクタを回路基板に実装された基板側コネクタに嵌（かん）合させるようにした場合には、ケーブル側コネクタの幅が必然的にケーブル９０１の幅よりも大きくなるので、基板側コネクタを含むコネクタ組立体全体が大型化してしまう。
【００１１】
本発明は、前記従来の問題点を解決して、光導波路と導電線とを積層したケーブルと、ケーブルに接続されたプラグと、プラグコネクタが装着されるコネクタハウジングとを有する光コネクタ組立体において、ケーブルが光導波路のコア部と導電線とが互いに重ならないように配設された配線部と、光導波路のコア部の少なくとも一部と導電線の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部とを備えるようにして、ケーブルの屈曲性が高く、かつ、幅が狭く、小型でありながら耐久性が高く、構造が簡素で製造コストが低く、操作が容易な光コネクタ組立体、光コネクタ組立体用のケーブル及び光コネクタ組立体用のプラグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そのために、本発明の光コネクタ組立体においては、光導波路と導電線とを積層したケーブルと、該ケーブルに接続されたプラグと、該プラグが装着されるコネクタハウジングとを有する光コネクタ組立体であって、前記ケーブルは、前記光導波路のコア部と前記導電線とが互いに重ならないように配設された配線部と、該配線部の軸方向端部に一体的に接続され、前記光導波路のコア部の少なくとも一部と前記導電線の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部とを備え、前記プラグは、プラグ側ガイド部を含み、前記接続端部を屈曲不能に保持するプラグハウジングを備え、前記コネクタハウジングはコネクタ側ガイド部を備え、前記プラグ側ガイド部は、前記コネクタ側ガイド部と係合して前記プラグとコネクタハウジングとの位置決めをする。
【００１３】
本発明の他の光コネクタ組立体においては、さらに、前記配線部の幅は前記接続端部の幅よりも広い。
【００１４】
本発明の更に他の光コネクタ組立体においては、さらに、前記プラグハウジングの幅は前記配線部の幅と同等である。
【００１５】
本発明の更に他の光コネクタ組立体においては、さらに、前記プラグは、プラグ側光接続部及びプラグ側電気接続部を備え、前記コネクタハウジングは、光接続部及び電気接続部を備え、前記プラグをコネクタハウジングに装着すると、前記プラグ側光接続部及びプラグ側電気接続部が光接続部及び電気接続部に対向する。
【００１６】
本発明の光コネクタ組立体用のケーブルにおいては、光導波路と導電線とを積層したケーブルと、該ケーブルに接続されたプラグと、該プラグが装着されるコネクタハウジングとを有する光コネクタ組立体用のケーブルであって、前記光導波路のコア部と前記導電線とが互いに重ならないように配設された配線部と、該配線部の軸方向端部に一体的に接続され、前記光導波路のコア部の少なくとも一部と前記導電線の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部とを備える。
【００１７】
本発明の他の光コネクタ組立体用のケーブルにおいては、さらに、前記配線部の幅は前記接続端部の幅よりも広い。
【００１８】
本発明の光コネクタ組立体用のプラグにおいては、光導波路と導電線とを積層したケーブルと、該ケーブルに接続されたプラグと、該プラグが装着されるコネクタハウジングとを有する光コネクタ組立体用のプラグであって、前記ケーブルは、前記光導波路のコア部と前記導電線とが互いに重ならないように配設された配線部と、該配線部の軸方向端部に一体的に接続され、前記光導波路のコア部の少なくとも一部と前記導電線の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部とを備え、プラグ側ガイド部を含み、前記接続端部を屈曲不能に保持するプラグハウジングを備える。
【００１９】
本発明の他の光コネクタ組立体用のプラグにおいては、さらに、前記プラグハウジングの幅は前記配線部の幅と同等である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、光コネクタ組立体は、光導波路と導電線とを積層したケーブルと、ケーブルに接続されたプラグと、プラグコネクタが装着されるコネクタハウジングとを有する。そして、ケーブルは、光導波路のコア部と導電線とが互いに重ならないように配設された配線部と、光導波路のコア部の少なくとも一部と導電線の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部とを備える。これにより、ケーブルの屈曲性が高く、かつ、幅を狭くすることができる。したがって、小型でありながら耐久性が高く、構造を簡素化することができ、製造コストを抑制し、操作を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態における光コネクタ組立体を示す図でありケーブルを接続する前にロック部材を開放した状態を示す図であって、（ａ）はレセプタクルコネクタの斜視図、（ｂ）はプラグコネクタの斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるプラグを示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるプラグ及びケーブルの下面図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるケーブルの断面図であって、（ａ）は図３におけるＡ−Ａ矢視断面図、（ｂ）は図３におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるケーブルの接続端部とレセプタクルコネクタの光接続部及び電気接続部との接続関係を示す側断面の模式図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるプラグをレセプタクルコネクタに嵌合する動作を示す図であって、（ａ）〜（ｃ）は一連の動作を示す斜視図である。
【図７】従来の導電線と光導波路とが一体化されたケーブルを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
図１は本発明の実施の形態における光コネクタ組立体を示す図でありケーブルを接続する前にロック部材を開放した状態を示す図である。なお、図において、（ａ）はレセプタクルコネクタの斜視図、（ｂ）はプラグコネクタの斜視図である。
【００２４】
図において、１は本実施の形態における一方の光コネクタとしてのレセプタクルコネクタであり、図示されない回路基板等の基板の面に実装される基板側コネクタであり、ケーブル１０１を接続するための光コネクタ組立体の一部である。
【００２５】
ここで、ケーブル１０１は、光導波路と後述される導電線１５１とを一体化した複合ケーブルであり、具体的には、帯状の光導波路の一面にフレキシブル回路基板等の可撓（とう）性平板状ケーブルを貼（てん）付して積層することによって一体的に結合したもの、又は、帯状の光導波路の一面に導電パターンを形成したものである。
【００２６】
また、前記ケーブル１０１の端部には、プラグハウジング１３０が取付けられ、光コネクタ組立体における他方の光コネクタであるプラグコネクタとしてのプラグ１２０が形成されている。そして、該プラグ１２０が前記レセプタクルコネクタ１と嵌合することによって、ケーブル１０１がレセプタクルコネクタ１に接続される。
【００２７】
前記ケーブル１０１は、いかなる用途に使用されるものであってもよいが、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等であって、筐体が複数の部分に分割され、隣接する各部分が回転可能に連結されている電子機器に使用され、隣接する各部分を回転可能に連結するヒンジ部の内部を通過するように配線されるような用途に適している。また、前記ケーブル１０１は、例えば、光導波路によって信号をシリアル伝送することができ、かつ、ＥＭＩ対応に優れているので、大量の信号を高速で伝送する用途に適している。さらに、レセプタクルコネクタ１は、前記電子機器の筐体内に配設された基板の面に実装されるような用途に適している。
【００２８】
なお、本実施の形態において、レセプタクルコネクタ１、ケーブル１０１及びプラグ１２０並びにそれらに含まれる各部材の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、レセプタクルコネクタ１、ケーブル１０１及びプラグ１２０並びにそれらに含まれる各部材が図に示される姿勢である場合に適切であるが、レセプタクルコネクタ１、ケーブル１０１及びプラグ１２０並びにそれらに含まれる各部材の姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２９】
前記レセプタクルコネクタ１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成されたコネクタハウジング１１と、金属、合成樹脂等であって弾性変形可能な材料によって一体的に形成され、前記コネクタハウジング１１に姿勢変化可能に取付けられた弾性ロック部材としてのロック部材２１とを有する。該ロック部材２１は、例えば、金属板に曲げ加工、プレス加工等の加工を施すことによって形成することができる。そして、前記ロック部材２１は、その基端（図１（ａ）における下端）がコネクタハウジング１１の先端（図１（ａ）における左上端）に回転可能に接続され、姿勢変化して、プラグ１２０をコネクタハウジング１１に装着するための図１（ａ）に示されるような第１位置としての開放位置、及び、プラグ１２０をロックする後述される第２位置としての閉止位置になる。
【００３０】
前記ロック部材２１は、中空の略長方形状の板状部材であり、短軸方向（幅方向）に延在する帯板状の第１横桟部２４及び第２横桟部２５と、長軸方向（縦方向）に延在して前記第１横桟部２４及び第２横桟部２５の両端を接続する細長い帯板状の一対の撓（たわ）み部２２とを有する。該撓み部２２は、伸縮可能な伸縮部として機能する。
【００３１】
そして、前記第１横桟部２４は、ロック部材２１の先端に位置し、その短軸方向の両端には一対の取付部としての取付脚部２３の基端が接続されている。前記取付脚部２３は、第１横桟部２４に対してほぼ直交する方向に延在し、その先端が、コネクタハウジング１１の回転軸１３を介して、コネクタハウジング１１の先端に回転可能に接続されている。なお、前記取付脚部２３は、第１横桟部２４を介して、前記撓み部２２の一端に接続されているとも言える。また、前記第１横桟部２４における一対の撓み部２２との接続部分の間には、第２横桟部２５の方向に向けて延出するプラグ押え部としての第１押え部２４ａの基端が接続されている。
【００３２】
また、前記第２横桟部２５は、ロック部材２１の後端に位置し、その長軸方向の後端側の両端には一対の被係止部としての掛止腕部２７の基端が接続されている。前記掛止腕部２７は、Ｕ字状の側面形状を備え、第１横桟部２４と反対の方向に向けて延出し、下方に湾曲して先端部２７ａが第１横桟部２４の方向を向き、コネクタハウジング１１に掛止又は掛止解除される。なお、前記掛止腕部２７は、第２横桟部２５を介して、前記撓み部２２の一端に接続されているとも言える。そして、閉止位置において、前記先端部２７ａは、コネクタハウジング１１の掛止部としてのロック突起１５ａに掛止される。また、前記第２横桟部２５における一対の撓み部２２と接続部分との間には、第１横桟部２４の方向に向けて延出するプラグ押え部としての第２押え部２５ａの基端が接続されている。
【００３３】
なお、前記第２横桟部２５における掛止腕部２７との接続部分より内側の部分には、第１横桟部２４と反対の方向に向けて延出する板状の操作部２５ｂの基端が接続されている。前記操作部２５ｂは、ロック部材２１を姿勢変化させる際に、オペレータが手指等によって操作する部分であるが、不要であれば適宜省略することもできる。
【００３４】
さらに、前記第２横桟部２５における２つの第２押え部２５ａの間の部分には、下方に向けて延出する板状の押部２５ｃの基端が接続されている。前記押部２５ｃは、プラグハウジング１３０の被押部１３０ｃに当接し、プラグ１２０をコネクタハウジング１１の先端に向けて押圧する部材である。
【００３５】
さらに、前記撓み部２２の各々は、閉止位置において上方に突出するように屈曲した屈曲部２２ａと、該屈曲部２２ａの両側に接続された平板状又は直線状の直状部２２ｂと、撓み部２２の両端を第１横桟部２４及び第２横桟部２５に接続する接続部２２ｃとを備え、略ヘ字状の側面形状を備える。そして、前記撓み部２２は、このような側面形状を備え、かつ、弾性を備える材料から成るので、弾性的に伸長可能となっている。すなわち、撓み部２２の両端間の距離を伸長させることができ、これにより、第１横桟部２４と第２横桟部２５との間隔を広げることができる。具体的には、閉止位置において屈曲部２２ａを下に向けて押圧することによって、該屈曲部２２ａの屈曲程度が緩和され、両側の直状部２２ｂ同士の間の角度が広くなり、その結果、撓み部２２の両端間の距離が伸長する。つまり、屈曲部２２ａの屈曲程度の変化によって、前記撓み部２２は伸縮する。
【００３６】
また、前記コネクタハウジング１１は、平面形状が略長方形の板状の部材であり、長軸方向に延在する一対の側壁部１２と、後端において幅方向に延在して両側の側壁部１２を連結する後端壁部１５とを備える。さらに、前記コネクタハウジング１１は、先端から後端に向って長軸方向にタンデムに並んで配列されたガイド部１４、光接続部１６及び電気接続部１７を備える。前記側壁部１２の先端近傍には回転軸１３が取付けられ、該回転軸１３を介して、ロック部材２１の取付脚部２３が回転可能に取付けられている。
【００３７】
なお、両側の側壁部１２は、先端において、幅方向に延在するガイド部１４によって連結され、中間において、幅方向に延在し、光接続部１６と電気接続部１７とを仕切る仕切壁部３５によって連結されている。
【００３８】
そして、前記後端壁部１５の幅方向両端近傍、すなわち、両側の側壁部１２の後端面には、後方に突出する掛止部としてのロック突起１５ａが形成されている。前記ロック部材２１は、閉止位置になると、その掛止腕部２７の先端部２７ａが前記ロック突起１５ａと係合することによってコネクタハウジング１１に掛止され、これにより、プラグ１２０をロックする。なお、ロック突起１５ａの上面は、前記先端部２７ａのスライドを容易とするために、後下方に向けて傾斜するテーパ面１５ｂとなっている。また、ロック突起１５ａの下面側の凹部は、前記先端部２７ａの掛止が確実となるように形成された掛止凹部１５ｃとなっている。なお、前記ロック突起１５ａは、両側の側壁部１２の側面に形成されていてもよい。
【００３９】
前記ガイド部１４は、ガイド面としての平坦（たん）な上面、及び、該上面から上方に向けて突出する位置決め部としての当接部１８を備える。該当接部１８は、ガイド部１４の前端に一体的に形成された幅方向に延在する壁状の部分であり、プラグハウジング１３０の前部としての前端部１３０ａと係合する。そして、前記当接部１８の位置決め端としての後端部１８ａは、プラグ１２０の前端部、すなわち、プラグハウジング１３０の前端部１３０ａと対向する。また、前記当接部１８の幅方向両端には、後方に向けて延出する側壁部としてのガイド側壁部１８ｄが形成されている。該ガイド側壁部１８ｄの内側の壁は、ガイド側壁として機能し、プラグ１２０をガイドする。なお、ガイド側壁部１８ｄは、前記側壁部１２と一体的に形成され、前記回転軸１３は、詳細には、ガイド側壁部１８ｄに取付けられている。
【００４０】
そして、前記当接部１８には、後端部１８ａから後方に向けて突出する扇形の凸部３１が形成されている。図に示される例において、該凸部３１は、中心角がほぼ１８０度の扇形、すなわち、ほぼ半円の形状を備えるが、いかなる形状であってもよい。つまり、前記凸部３１は、略円弧状の円弧端部３１ａを備えるものであれば、必ずしも半円又は扇形の形状である必要はなく、いかなる形状であってもよい。なお、図に示される例において、平坦部１８ｂは、直線状に形成されているが、必ずしも厳密な直線状である必要はなく、緩やかな曲線状であってもよい。
【００４１】
一方、プラグ１２０のプラグハウジング１３０の前端部１３０ａには、前記凸部３１と係合する凹部１３１が形成されている。図に示される例において、該凹部１３１は、前端部１３０ａ側が開放され、プラグ１２０の長軸に平行な直線に対して互いに反対方向に傾斜する２つの斜辺部１３１ａを含む三角形又はＶ字状の形状を備えるが、いかなる形状であってもよい。すなわち、前記凹部１３１は、前端部１３０ａ側が開放され、両側に平坦部１３０ｂの少なくとも一部が存在し、プラグ１２０の長軸に平行な直線に対して互いに反対方向に傾斜する２つの斜辺部１３１ａを含み、前記凸部３１の少なくとも一部が進入可能なものであれば、必ずしも三角形又はＶ字状の形状である必要はなく、例えば、台形の形状であってもよく、いかなる形状であってもよい。
【００４２】
そして、前記当接部１８の凸部３１にプラグハウジング１３０の凹部１３１を係合させることによって、コネクタハウジング１１に装着されるプラグ１２０を所定の位置に高精度でガイドし、レセプタクルコネクタ１とプラグ１２０との位置合せが高精度で行われる。
【００４３】
なお、その際に、プラグハウジング１３０の側面部１３０ｅにおける前端部１３０ａ及びその近傍部分が前記ガイド側壁部１８ｄのガイド側壁にガイドされることによって、コネクタハウジング１１とプラグ１２０との幅方向の概略的な位置合せを容易に行うことができる。つまり、プラグハウジング１３０の前端部１３０ａ及びその近傍部分を両側のガイド側壁部１８ｄの間に進入させることによって、コネクタハウジング１１とプラグ１２０との大まかな位置合せを行うことができ、これにより、前記凸部３１と凹部１３１との係合によるコネクタハウジング１１とプラグ１２０との高精度な位置合せを容易に行うことができる。本実施の形態においては、凹部１３１を含む前端部１３０ａ及び側面部１３０ｅがプラグ側ガイド部として機能する。また、凸部３１を含む当接部１８がコネクタ側ガイド部として機能する。
【００４４】
また、プラグ１２０は、平面形状が略長方形の薄い板状の部材であり、コネクタハウジング１１に装着されると、その下面がコネクタハウジング１１の上面と対向する。
【００４５】
さらに、前記光接続部１６は、ケーブル１０１の光導波路と光の受渡しを行う部分であり、受光素子、発光素子等の光半導体素子７２、該光半導体素子７２を制御する制御回路を備える図示されない受発光制御素子としての制御ＩＣ等の光デバイスを収容する凹部である。該凹部の上面は、図に示される例において、ガラス等の透光性材料から成る薄板状の封止板４１によって封止されている。
【００４６】
なお、前記光接続部１６には、金属等の導電性材料から成り、前記光半導体素子７２又は制御ＩＣに接続される光学用端子６１も収容される。該光学用端子６１は、基板の面上に形成される接続パッドにはんだ付等によって接続される基板用接続部としてのテール部６３を備え、該テール部６３がコネクタハウジング１１の側方に突出している。
【００４７】
また、前記電気接続部１７は、ケーブル１０１の導電線１５１と電気的に接続される部分であり、金属等の導電性材料から成る電気接続用端子５１を収容する凹部である。前記電気接続用端子５１は、自由端近傍に形成され、上方に向けて凸となるように湾曲した接触部、及び、基板の面上に形成される接続パッドにはんだ付等によって接続される基板用接続部としてのテール部５３を備え、該テール部５３がコネクタハウジング１１の側方に突出している。
【００４８】
次に、前記プラグ１２０の構成について詳細に説明する。
【００４９】
図２は本発明の実施の形態におけるプラグを示す分解斜視図である。
【００５０】
ケーブル１０１は、細長い帯状の薄板部材であるが、図２には前端（図における左端）近傍の一部分のみが描画されている。そして、１０２は、前端面１０２ｂから所定長さの範囲に形成されたプラグ接続部としての接続端部である。
【００５１】
また、ケーブル１０１の下面には、ケーブル１０１の電気的絶縁性を示す後述される第１絶縁層１４１上に、金属等の導電性を備える材料から成る箔（はく）状の導電線１５１が複数本、例えば、６本、所定のピッチで並列に配設されている。なお、前記導電線１５１の下側は後述される第２絶縁層１４２によって覆われている。そして、前記接続端部１０２では、前記第２絶縁層１４２が除去され、導電線１５１の下面が露出している。
【００５２】
なお、各導電線１５１の先端には幅広の接続パッド部１５２が形成されている。該接続パッド部１５２の各々は、ケーブル１０１がレセプタクルコネクタ１に接続された状態において、コネクタハウジング１１の電気接続部１７内に収容された電気接続用端子５１の接触部と対応するような部位に形成される。なお、接続パッド部１５２の配設された範囲は、プラグ側電気接続部１５３として機能する。また、接続パッド部１５２の配列は、任意に設定することができるが、図に示されるように、千鳥状に、かつ、ケーブル１０１の軸方向にタンデムに並ぶように配列されることが望ましい。これにより、接続端部１０２の幅を拡張することなく、多数の接続パッド部１５２を配設することができ、その結果、プラグ１２０の幅方向の寸法を抑制することができる。なお、導電線１５１の幅が十分に広い場合には、幅広の接続パッド部１５２を形成することなく、導電線１５１の先端自体を接続パッド部１５２として機能させることができる。
【００５３】
さらに、前記接続端部１０２において、接続パッド部１５２よりも前端寄りの部位には、プラグ側光接続部としての光路変換部１６１が形成されている。該光路変換部１６１は、鏡面として機能する後述される傾斜面１６２を備え、光導波路を伝送される光の向きをほぼ直角に変換する。すなわち、ケーブル１０１の軸方向の光路をケーブル１０１の下面に対して垂直な方向の光路に変換する。これにより、光導波路を伝送されてきた光をケーブル１０１の下面から下方に射出させることができるとともに、下方からケーブル１０１の下面に入射された光を光導波路に導入することができる。前記光路変換部１６１は、ケーブル１０１がレセプタクルコネクタ１に接続された状態において、コネクタハウジング１１の光接続部１６内に収容された光半導体素子７２と対応するような部位に形成される。
【００５４】
そして、プラグハウジング１３０は、ケーブル１０１の軸方向に延在する長方形の枠状の部材であるプラグハウジング本体１２１と、ケーブル１０１の軸方向に延在する長方形の板状の部材であるプラグ天板１２６とを有し、ケーブル１０１の接続端部１０２を屈曲不能に保持する。前記プラグハウジング本体１２１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された部材であり、長軸方向に延在する一対の側壁部１２４、該側壁部１２４の前端を連結する前方横桟部１２２、及び、前記側壁部１２４の後端を連結する後方横桟部１２３を有する。なお、１２５は、プラグハウジング本体１２１を厚さ方向に貫通する長方形の開口であり、周囲を側壁部１２４、前方横桟部１２２及び後方横桟部１２３によって画定される。
【００５５】
前記側壁部１２４の厚さ方向の寸法は、ケーブル１０１の接続端部１０２の厚さ方向の寸法と同等である。また、前記側壁部１２４は、ケーブル１０１の幅方向の位置決めを行う。
【００５６】
そして、前記前方横桟部１２２は、プラグ１２０の被位置決め部として機能し、長方形の断面形状を備える長方形の板状の部材であり、被ガイド面としての平坦な下面、及び、位置決め端としての前端部１３０ａを備える。なお、該前端部１３０ａには凹部１３１が形成されている。前記前方横桟部１２２はプラグ１２０をコネクタハウジング１１に装着する際に被ガイド部として機能し、前記凹部１３１がコネクタハウジング１１の凸部３１と係合し、前記前端部１３０ａがコネクタハウジング１１の当接部１８の後端部１８ａと対向し、前記下面がコネクタハウジング１１のガイド部１４の上面と対向する。なお、前方横桟部１２２の下面は、側壁部１２４の下面と面一となるように形成されている。
【００５７】
さらに、前記前方横桟部１２２の後端面には、ケーブル１０１の接続端部１０２の前端面１０２ｂに形成されたケーブル前方凹部１０２ｄと係合するプラグ前方凸部１２７ａが形成されている。前記ケーブル前方凹部１０２ｄとプラグ前方凸部１２７ａとが係合することによってプラグハウジング１３０に対するケーブル１０１の接続端部１０２の幅方向の位置決めが行われる。また、左右の側壁部１２４の内側面には、ケーブル１０１の側面１０２ａに形成されたケーブル側方凹部１０２ｃと係合するプラグ側方凸部１２７ｂが形成されている。前記ケーブル側方凹部１０２ｃとプラグ側方凸部１２７ｂとが係合することによってプラグハウジング１３０に対するケーブル１０１の長手方向（軸方向）の位置決めが行われる。なお、前記前方横桟部１２２の厚さ方向の寸法は、側壁部１２４の厚さ方向の寸法にプラグ天板１２６の厚さ方向の寸法を加算した値とほぼ同一である。
【００５８】
また、前記後方横桟部１２３は、長方形の断面形状を備える長方形の板状の部材であり、平坦な上面を備え、該上面がケーブル１０１の接続端部１０２の下面と当接することによって、ケーブル１０１を下方から支持する。後方横桟部１２３は、その上面が側壁部１２４の下面とほぼ面一となるように前記側壁部１２４に接続されているので、前記プラグハウジング本体１２１の後端面は、後方から観て、略Ｕ字の形状を有する。
【００５９】
そして、前記プラグ天板１２６は、略長方形状の薄板状部材であり、開口１２５を上から塞（ふさ）ぐように、プラグハウジング本体１２１に取付けられて固着される。図に示される例において、プラグハウジング本体１２１とプラグ天板１２６とは、個別に形成されているが、プラグハウジング本体１２１とプラグ天板１２６とは一体的に形成されたものであってもよい。なお、前記プラグ天板１２６は、シールド板として機能するものであることが望ましく、例えば、金属板から形成されたもの、金属板を合成樹脂でオーバーモールドして形成されたもの、金属層を含む積層複合板から形成されたもの、合成樹脂等のマトリックスに金属、カーボン等の導電性材料を混入させた導電性複合材から形成されたもの等であることが望ましい。
【００６０】
また、前記プラグ天板１２６の長さ、すなわち、長軸方向の寸法は、プラグハウジング本体１２１における前方横桟部１２２の後端面近傍から後方横桟部１２３の前端面近傍までの寸法にほぼ等しく、前記プラグ天板１２６の幅、すなわち、短軸方向の寸法は、プラグハウジング本体１２１における一方の側壁部１２４の外側面から他方の側壁部１２４の外側面までの寸法にほぼ等しい。
【００６１】
なお、前記プラグ天板１２６の後端面は、プラグハウジング１３０の被押部１３０ｃとして機能し、ロック部材２１が閉止位置となると、その押部２５ｃが当接し、コネクタハウジング１１の先端に向けて押圧される。そのため、プラグ１２０全体が、ロック部材２１によってコネクタハウジング１１の先端に向けて押圧されることとなる。
【００６２】
そして、プラグ天板１２６の前端面が前方横桟部１２２の後端面に当接するようにプラグ天板１２６をプラグハウジング本体１２１に取付けて固着すると、プラグハウジング１３０が完成する。この場合、開口１２５の全面及び側壁部１２４の上面がプラグ天板１２６によって覆われる。なお、プラグハウジング本体１２１とプラグ天板１２６とが一体的に形成されたものである場合には、当初からプラグ天板１２６がプラグハウジング本体１２１に取付けられた状態となっている。完成したプラグハウジング１３０において、前方横桟部１２２の上面とプラグ天板１２６とは面一となる。
【００６３】
次に、前記ケーブル１０１の構成について詳細に説明する。
【００６４】
図３は本発明の実施の形態におけるプラグ及びケーブルの下面図、図４は本発明の実施の形態におけるケーブルの断面図である。なお、図４において、（ａ）は図３におけるＡ−Ａ矢視断面図、（ｂ）は図３におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【００６５】
本実施の形態におけるケーブル１０１は、図４（ｂ）に示されるように、光導波路として機能する光導波路部１１０と、導電線１５１を含み、前記光導波路部１１０に積層された導電線部１５０とを有する。そして、光導波路部１１０は、ケーブル１０１の軸方向に延在して光を伝送する光伝送路となるコア部１１１と、該コア部１１１を取囲む板状のクラッド部１１２と、該クラッド部１１２の上下両面に貼付された支持フィルム１１３とを備える。なお、図に示される例において、コア部１１１の数は２本であるが、１本であってもよいし、３本以上であってもよいし、任意に設定することができる。また、前記支持フィルム１１３は、適宜省略することができる。
【００６６】
なお、前記光導波路部１１０は、シングルモードタイプであってもよいし、マルチモードタイプであってもよいが、ここでは、シングルモードタイプであるものとする。また、クラッド部１１２の屈折率は、コア部１１１の屈折率よりも低い値であることが望ましい。そして、前記コア部１１１及びクラッド部１１２は、このような屈折率の条件を満たすものであれば、いかなる種類の材料から成るものであってもよく、例えば、シリコン基板から成るものであってもよいし、ガラス基板から成るものであってもよいし、フレキシブルな樹脂フィルムから成るものであってもよいが、ここでは、フレキシブルな樹脂フィルムから成るものである例について説明する。
【００６７】
さらに、前記支持フィルム１１３は、可撓性、透光性及び絶縁性を備える材料であればいかなる材料から成るものであってもよいが、ここでは、ポリイミド（Ｐｏｌｙｉｍｉｄｅ）から成るフィルムであるものとする。このように、支持フィルム１１３が透光性を備えるので、光は支持フィルム１１３を透過して、光導波路部１１０の下方に射出されたり、光導波路部１１０の下方から入射したりすることができる。
【００６８】
また、前記導電線部１５０は、例えば、ＦＰＣと称されるフレキシブル回路基板であり、第１絶縁層１４１と、該第１絶縁層１４１の上に所定のピッチで並列に配設され、ケーブル１０１の軸方向に延在する複数本（例えば、６本）の箔状の導電線１５１と、該導電線１５１の上に配設された第２絶縁層１４２と、前記第１絶縁層１４１と第２絶縁層１４２との間における導電線１５１以外の空間を充填（てん）する電気的絶縁性を示す充填層１４３とを備える。なお、該充填層１４３は、適宜省略することができる。また、前記導電線部１５０は、必ずしもフレキシブル回路基板である必要はなく、例えば、光導波路部１１０に直接導電線１５１を貼付し、さらに、第２絶縁層１４２を貼付したものであってもよい。
【００６９】
そして、図４（ａ）に示されるように、接続端部１０２では、第２絶縁層１４２及び充填層１４３が除去され、導電線１５１が露出している。また、図４（ａ）及び（ｂ）を比較すると明白なように、接続端部１０２では、ケーブル１０１の幅が狭くなっており、かつ、導電線１５１のピッチも狭く、コア部１１１の少なくとも一部と導電線１５１の少なくとも一部（図４（ａ）に示される例においては、２本のコア部１１１と中央の２本の導電線１５１）とが重なるように配置されている。一方、接続端部１０２以外の部分、すなわち、配線部では、ケーブル１０１の幅が広くなっており、かつ、導電線１５１のピッチ（図４（ｂ）に示される例においては、中央の２本の導電線１５１同士の間隔）も広く、コア部１１１と導電線１５１とが重ならないように配置されている。
【００７０】
このように、本実施の形態においては、配線部では、一部の導電線１５１のピッチを広くして、コア部１１１と導電線１５１とが重ならないように配設されているので、ケーブル１０１の屈曲性を高くすることができる。また、配線部の軸方向端部に接続された接続端部１０２では、コア部１１１の少なくとも一部と導電線１５１の少なくとも一部とが互いに重なるように配設されているので、配線部よりも幅を狭くすることができる。
【００７１】
ケーブル１０１が曲げられる、すなわち、屈曲する態様は、光導波路部１１０が屈曲の内側となって導電線部１５０が屈曲の外側となる場合と、光導波路部１１０が屈曲の外側となって導電線部１５０が屈曲の内側となる場合とに大別される。図４に示されるようなケーブル１０１の断面内において、屈曲の外側となる部分には引張り応力が作用し、屈曲の内側となる部分には圧縮応力が作用する。そして、前記断面内において、引張り応力が作用する部分と圧縮応力が作用する部分との中間には、引張り応力と圧縮応力とが釣合って応力がゼロとなる位置が存在する。ここでは、該位置を曲げ中心と称することとする。なお、曲げ中心は、材料力学の分野における組合せ梁（ばり）等の応力計算等で使用される概念である中立軸に対応する位置である、とも言える。
【００７２】
ところで、導電線部１５０においては導電線１５１の剛性が第１絶縁層１４１等の他の部材の剛性よりも大きく、また、光導波路部１１０においてはコア部１１１の剛性がクラッド部１１２等の他の部材の剛性よりも大きい。そのため、導電線部１５０に作用する応力を考察する際には主として導電線１５１に着目し、光導波路部１１０に作用する応力を考察する際には主としてコア部１１１に着目すればよい。
【００７３】
ここでは、光導波路部１１０が屈曲の内側となって導電線部１５０が屈曲の外側となる場合について説明する。この場合、導電線１５１には引張り応力が作用する。そして、導電線１５１に作用する引張り応力は、曲げ中心から導電線１５１までの距離が長いほど大きく、距離が短いほど小さい。つまり、導電線１５１に作用する引張り応力を小さくして屈曲性を高くするためには、曲げ中心を導電線１５１に近付けることが望ましい。前述のように、曲げ中心は、引張り応力が作用する部分と圧縮応力が作用する部分との中間において引張り応力と圧縮応力とが釣合って応力がゼロとなる位置であるから、圧縮応力が作用する部分である光導波路部１１０の剛性が低ければ、導電線１５１に近くなる。したがって、図４（ｂ）に示されるように、光導波路部１１０内における導電線１５１に対向する部分にコア部１１１が存在しなければ、当該部分の剛性が低く、曲げ中心が導電線１５１に近くなることが分かる。
【００７４】
また、コア部１１１には圧縮応力が作用する。そして、コア部１１１に作用する圧縮応力は、曲げ中心からコア部１１１までの距離が長いほど大きく、距離が短いほど小さい。つまり、コア部１１１に作用する圧縮応力を小さくして屈曲性を高くするためには、曲げ中心をコア部１１１に近付けることが望ましい。そして、曲げ中心は、引張り応力が作用する部分である導電線部１５０の剛性が低ければ、コア部１１１に近くなる。したがって、図４（ｂ）に示されるように、導電線部１５０内におけるコア部１１１に対向する部分に導電線１５１が存在しなければ、当該部分の剛性が低く、曲げ中心がコア部１１１に近くなることが分かる。
【００７５】
したがって、図４（ｂ）に示されるように、コア部１１１と導電線１５１とが重ならないようにすると、ケーブル１０１の中心付近においてコア部１１１が存在し導電線１５１が存在しない範囲では曲げ中心がコア部１１１に近くなって屈曲性が高くなり、より外側において導電線１５１が存在しコア部１１１が存在しない範囲では曲げ中心が導電線１５１に近くなって屈曲性が高くなる。つまり、ケーブル１０１全体として、屈曲性が高くなる。
【００７６】
なお、光導波路部１１０が屈曲の外側となって導電線部１５０が屈曲の内側となる場合については、圧縮応力と引張り応力とが入替るだけであって、その他の点については、光導波路部１１０が屈曲の内側となって導電線部１５０が屈曲の外側となる場合と同様であるので、その説明を省略する。
【００７７】
このように、ケーブル１０１は、配線部の屈曲性が高いので、筐体が複数の部分に分割され、隣接する各部分が回転可能に連結されている電子機器に使用され、隣接する各部分を回転可能に連結するヒンジ部の内部を通過するように配線される場合であっても、取回しが容易で、配線作業を容易に行うことができる。さらに、屈曲させられても、コア部１１１及び導電線１５１に大きな応力が作用することがないので、コア部１１１及び導電線１５１が損傷を受けることがなく、かつ、光導波路部１１０における光学損失の発生を防止することができる。
【００７８】
また、接続端部１０２は、プラグハウジング１３０によって屈曲不能に保持される部分であって、屈曲性を必要としない部分である。そのため、接続端部１０２では、導電線１５１のピッチを狭くしてコア部１１１といくつかの導電線１５１とが重なるようにして、ケーブル１０１の幅を狭くすることができる。これにより、図３に示されるように、プラグハウジング１３０の幅を、ケーブル１０１の配線部の幅と同等程度に、狭くすることができる。したがって、プラグ１２０を幅狭にして小型化することができ、その結果、光コネクタ組立体を小型化することができる。また、ケーブル１０１が、筐体が複数の部分に分割され、隣接する各部分が回転可能に連結されている電子機器に使用され、隣接する各部分を回転可能に連結するヒンジ部の内部を通過するように配線される場合であっても、その先端のプラグ１２０が幅狭なので、取回しが容易で、配線作業を容易に行うことができる。
【００７９】
次に、前記ケーブル１０１の接続端部１０２とレセプタクルコネクタ１の光接続部１６及び電気接続部１７との接続関係について詳細に説明する。
【００８０】
図５は本発明の実施の形態におけるケーブルの接続端部とレセプタクルコネクタの光接続部及び電気接続部との接続関係を示す側断面の模式図である。
【００８１】
プラグ１２０がレセプタクルコネクタ１に接続された状態において、プラグハウジング１３０の前端部１３０ａがコネクタハウジング１１の当接部１８の後端部１８ａと係合しているので、ケーブル１０１の軸方向及び幅方向について、プラグ１２０は、コネクタハウジング１１に対して位置決めされている。したがって、図に示されるように、プラグ１２０がレセプタクルコネクタ１に接続された状態において、プラグ１２０の光路変換部１６１は、レセプタクルコネクタ１の光接続部１６に収容された光半導体素子７２の真上に位置する。なお、ケーブル１０１の幅方向に関しても、光半導体素子７２の真上に位置する。これにより、ケーブル１０１及びレセプタクルコネクタ１は光学的に接続された状態となる。
【００８２】
すなわち、光半導体素子７２の発光面から射出された光は、下方からケーブル１０１に入射し、光路変換部１６１の後方寄りの傾斜面１６２で反射されてほぼ直角に向きを変え、対応するコア部１１１に導入され、該コア部１１１内をケーブル１０１の軸方向に沿って伝送される。一方、コア部１１１内をケーブル１０１の軸方向に沿って伝送されてきた光は、光路変換部１６１の後方寄りの傾斜面１６２で反射されてほぼ直角に向きを変え、ケーブル１０１から下方に射出され、光半導体素子７２の受光面によって受光される。
【００８３】
また、プラグ１２０のプラグ側電気接続部１５３は、レセプタクルコネクタ１の電気接続部１７の真上に位置し、各接続パッド部１５２は、電気接続部１７に収容された対応する電気接続用端子５１の接触部と接触し、電気的に接続される。
【００８４】
次に、プラグ１２０をレセプタクルコネクタ１に嵌合することによって、ケーブル１０１をレセプタクルコネクタ１に接続する動作について説明する。
【００８５】
図６は本発明の実施の形態におけるプラグをレセプタクルコネクタに嵌合する動作を示す図である。なお、図６において、（ａ）〜（ｃ）は一連の動作を示す斜視図である。
【００８６】
まず、図６（ａ）に示されるように、レセプタクルコネクタ１のロック部材２１を開放位置とし、プラグ１２０をコネクタハウジング１１の上方に位置させる。この場合、プラグ１２０の下面、すなわち、接続パッド部１５２の露出する面をコネクタハウジング１１の上面と対向させるとともに、プラグ１２０の前方横桟部１２２をコネクタハウジング１１のガイド部１４の真上に位置させ、プラグ１２０の後方横桟部１２３をコネクタハウジング１１の後端壁部１５の後上方に位置させる。
【００８７】
続いて、プラグ１２０をコネクタハウジング１１に対して相対的に下降させ、該コネクタハウジング１１に嵌合させる。この場合、プラグハウジング１３０の前端部１３０ａがコネクタハウジング１１の当接部１８の後端部１８ａよりわずかに後方に位置し、かつ、凹部１３１が対応する凸部３１と対向するようにして、プラグ１２０を下降させる。そして、プラグ１２０がコネクタハウジング１１上に載置されると、プラグ１２０をコネクタハウジング１１の先端に向けて移動させ、更に押圧する。これにより、図６（ｂ）に示されるように、プラグハウジング１３０の前端部１３０ａがコネクタハウジング１１の当接部１８の後端部１８ａと係合し、プラグ１２０がコネクタハウジング１１に対して位置決めされる。この場合、凹部１３１と凸部３１とが係合し、前端部１３０ａと後端部１８ａとが少なくとも３点で接触する多点接触の状態となるので、ケーブル１０１の軸方向及び幅方向並びにＺ軸回りについて、コネクタハウジング１１に対するプラグ１２０の精度の高い位置決めが行われる。
【００８８】
続いて、ロック部材２１を開放位置から姿勢変化させ、具体的には、回転軸１３を中心として図における時計回り方向にロック部材２１を回転させて、該ロック部材２１をプラグ１２０の上に到達させる。そして、ロック部材２１を更に回転させると、該ロック部材２１の掛止腕部２７の先端部２７ａがコネクタハウジング１１のロック突起１５ａの上面、すなわち、テーパ面１５ｂに当接する。
【００８９】
そして、オペレータが手指等によって、ロック部材２１を更に回転させ、掛止腕部２７を下方に移動させると、先端部２７ａが前記テーパ面１５ｂに沿ってスライドするので、掛止腕部２７は、回転軸１３から離れる方向へ変位させられる。すると、屈曲部２２ａが弾性的に変形し、弾性を備える撓み部２２が伸長させられる。ロック部材２１の掛止腕部２７の先端部２７ａがコネクタハウジング１１のロック突起１５ａの頂部と当接したときに、撓み部２２が最も伸長した状態となる。
【００９０】
そして、ロック部材２１を更に回転させ、掛止腕部２７を更に下方に移動させると、先端部２７ａは、ロック突起１５ａの頂部から外れて、ロック突起１５ａの下面側の掛止凹部１５ｃに進入する。また、屈曲部２２ａがばねとしての復元力によって元の形状に復元し、撓み部２２が伸縮して元の形状に復元する。そして、先端部２７ａは、ロック突起１５ａの下面と係合する。これにより、ロック部材２１は、図６（ｃ）に示されるような閉止位置でコネクタハウジング１１に掛止され、プラグ１２０をロックする。
【００９１】
また、撓み部２２が伸縮して元の形状に復元するので、押部２５ｃは、回転軸１３の方向に変位し、プラグハウジング１３０の被押部１３０ｃに当接し、屈曲部２２ａのばねとしての付勢力によって、被押部１３０ｃをコネクタハウジング１１の先端に向けて押圧する。そのため、プラグ１２０全体が、ロック部材２１によってコネクタハウジング１１の先端に向けて押圧されることとなる。したがって、前端部１３０ａと後端部１８ａとが少なくとも３点で接触する多点接触の状態となるので、プラグ１２０のコネクタハウジング１１に対する位置及び姿勢は、安定的に維持される。
【００９２】
これにより、プラグ１２０がレセプタクルコネクタ１に嵌合されてロックされた状態となり、ケーブル１０１がレセプタクルコネクタ１に確実に接続される。
【００９３】
そして、プラグ１２０がコネクタハウジング１１に対して位置決めされると、コネクタハウジング１１の光接続部１６及び電気接続部１７に、プラグ１２０のプラグ側光接続部としての光路変換部１６１及びプラグ側電気接続部１５３が、各々、対向する。また、前方横桟部１２２の下面がガイド部１４の上面と当接することによって厚さ方向の位置決めが行われる。さらに、プラグハウジング１３０の前端部１３０ａがコネクタハウジング１１の当接部１８の後端部１８ａと係合し、かつ、プラグ１２０の後端近傍における後方横桟部１２３がコネクタハウジング１１の後端壁部１５と係合するので、プラグ１２０とコネクタハウジング１１との位置関係が安定的に維持される。これらにより、外力を受けても、前記位置関係が乱れることがない。
【００９４】
また、図６（ｃ）に示されるように、レセプタクルコネクタ１に嵌合されているプラグ１２０を取外すためには、プラグ１２０のロックを解除する。この場合、オペレータは、手指等によって撓み部２２の屈曲部２２ａを下方に押圧する。これにより、屈曲部２２ａが弾性的に変形し、撓み部２２が伸長する。その結果、掛止腕部２７の先端部２７ａは、回転軸１３から離れる方向に変位し、ロック突起１５ａの下面と非係合の状態となる。つまり、掛止腕部２７の先端部２７ａと掛止凹部１５ｃとの掛止が解除される。
【００９５】
また、押部２５ｃが被押部１３０ｃから離間し、ロック部材２１によるプラグ１２０全体のコネクタハウジング１１の先端に向けての押圧が解除される。
【００９６】
この状態で、オペレータが手指等によって操作部２５ｂを上方に変位させると、ロック部材２１が回転軸１３を中心に反時計回り方向に回転し、掛止腕部２７が上方に移動させられる。これにより、プラグ１２０のロックが解除される。
【００９７】
このように、本実施の形態において、光コネクタ組立体は、光導波路と導電線１５１とを積層したケーブル１０１と、ケーブル１０１に接続されたプラグ１２０と、プラグ１２０が装着されるコネクタハウジング１１とを有する。そして、ケーブル１０１は、光導波路のコア部１１１と導電線１５１とが互いに重ならないように配設された配線部と、配線部の軸方向端部に一体的に接続され、光導波路のコア部１１１の少なくとも一部と導電線１５１の少なくとも一部とが互いに重なるように配設された接続端部１０２とを備える。また、プラグ１２０は、プラグ側ガイド部を含み、接続端部１０２を屈曲不能に保持するプラグハウジング１３０を備える。さらに、コネクタハウジング１１はコネクタ側ガイド部を備え、プラグ側ガイド部は、コネクタ側ガイド部と係合してプラグ１２０とコネクタハウジング１１との位置決めをする。
【００９８】
これにより、ケーブル１０１の屈曲性が高く、かつ、幅を狭くすることができる。したがって、小型でありながら耐久性が高く、構造を簡素化することができ、製造コストを抑制し、操作を容易にすることができる。
【００９９】
また、配線部の幅は接続端部１０２の幅よりも広くなっている。つまり、接続端部１０２の幅を狭くすることができるので、プラグ１２０を幅狭にして小型化することができ、その結果、光コネクタ組立体を小型化することができる。
【０１００】
さらに、プラグハウジング１３０の幅は配線部の幅と同等である。したがって、狭隘（あい）な場所にケーブル１０１を配線する場合であっても、ケーブル１０１の先端に位置するプラグハウジング１３０の幅とその後方の配線部の幅とが同等なので、取回しが容易で、配線作業を容易に行うことができる。
【０１０１】
さらに、プラグ１２０は、光路変換部１６１及びプラグ側電気接続部１５３を備え、コネクタハウジング１１は、光接続部１６及び電気接続部１７を備え、プラグ１２０をコネクタハウジング１１に装着すると、光路変換部１６１及びプラグ側電気接続部１５３が光接続部１６及び電気接続部１７に対向する。これにより、プラグ１２０を小型化することができ、ケーブル１０１の配線作業を極めて容易に行うことができる。また、プラグ１２０を確実に嵌合して、ケーブル１０１との光学的及び電気的な接続を確実に達成することができる。さらに、ケーブル１０１は、光導波路と導電線１５１とが積層されて一体的に構成されているので、光導波路と導電線１５１とを個別に配線する必要がなく、配線を容易に行うことができる。
【０１０２】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明は、光コネクタ組立体、光コネクタ組立体用のケーブル及び光コネクタ組立体用のプラグに適用することができる。
【符号の説明】
【０１０４】
１    レセプタクルコネクタ
１１    コネクタハウジング
１２、１２４    側壁部
１３    回転軸
１４    ガイド部
１５    後端壁部
１５ａ    ロック突起
１５ｂ    テーパ面
１５ｃ    掛止凹部
１６    光接続部
１７    電気接続部
１８    当接部
１８ａ    後端部
１８ｂ、１３０ｂ    平坦部
１８ｄ    ガイド側壁部
２１    ロック部材
２２    撓み部
２２ａ    屈曲部
２２ｂ    直状部
２２ｃ    接続部
２３    取付脚部
２４    第１横桟部
２４ａ    第１押え部
２５    第２横桟部
２５ａ    第２押え部
２５ｂ    操作部
２５ｃ    押部
２７    掛止腕部
２７ａ    先端部
３１    凸部
３１ａ    円弧端部
３５    仕切壁部
４１    封止板
５１    電気接続用端子
５３、６３    テール部
６１    光学用端子
７２    光半導体素子
１０１、９０１    ケーブル
１０２    接続端部
１０２ａ    側面
１０２ｂ    前端面
１０２ｃ    ケーブル側方凹部
１０２ｄ    ケーブル前方凹部
１１０    光導波路部
１１１    コア部
１１２    クラッド部
１１３    支持フィルム
１２０    プラグ
１２１    プラグハウジング本体
１２２    前方横桟部
１２３    後方横桟部
１２５    開口
１２６    プラグ天板
１２７ａ    プラグ前方凸部
１２７ｂ    プラグ側方凸部
１３０    プラグハウジング
１３０ａ    前端部
１３０ｃ    被押部
１３０ｅ    側面部
１３１    凹部
１３１ａ    斜辺部
１４１    第１絶縁層
１４２    第２絶縁層
１４３    充填層
１５０    導電線部
１５１、９５１    導電線
１５２    接続パッド部
１５３    プラグ側電気接続部
１６１    光路変換部
１６２、９１３    傾斜面
９１１    光導波路コア
９１２    クラッド
９２１    絶縁層
９２３    上部基材
９２４    下部基材
９５２    上面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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