(57)【要約】【構成】撮像装置１６は、フォーカスレンズ１２を通して被写界を捉える撮像面を有し、被写界像を繰り返し出力する。ＣＰＵ３０は、シャッタボタン４４ｓの半押しに対応して撮像装置１６から出力された被写界像の高域ＡＦ評価値および中域ＡＦ評価値に基づいて相対比を算出し、算出された相対比の大きさに応じて異なる広がりを示すレンズ移動範囲を定義し、そして合焦点の探索のためにフォーカスレンズ１２を定義されたレンズ移動範囲で移動させる。ＣＰＵ３０はまた、シャッタボタン３０が半押しされた時点のフォーカスレンズ１２の位置に応じて異なるように、レンズ移動範囲の定義特性を調整する。【効果】合焦性能が向上する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーカスレンズを通して被写界を捉える撮像面を有し、被写界像を繰り返し出力する撮像手段、
フォーカス調整指示に対応して前記撮像手段から出力された被写界像の合焦度を検出する検出手段、
前記検出手段によって検出された合焦度の大きさに応じて異なる大きさを示す距離変更範囲を定義する定義手段、
前記フォーカスレンズから前記撮像面までの距離を前記定義手段によって定義された距離変更範囲で変更して合焦点を探索する探索手段、および
前記フォーカス調整指示を受け付けた時点の前記フォーカスレンズから前記撮像面までの距離の大きさに応じて異なるように前記定義手段の定義特性を調整する調整手段を備える、電子カメラ。
【請求項２】
前記定義手段は前記合焦度の大きさを閾値と比較する比較手段を含み、
前記調整手段は前記距離の大きさに応じて異なる大きさを示すように前記閾値を制御する閾値制御手段を含む、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記定義手段は、前記合焦度の大きさが前記閾値未満のとき前記距離変更範囲を第１範囲に設定する第１範囲設定手段、および前記合焦度の大きさが前記閾値以上のとき前記距離変更範囲を前記第１範囲よりも小さい第２範囲に設定する第２範囲設定手段を含む、請求項２記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記閾値制御手段は、前記距離が至近側の既定範囲に属するか否かを判別する位置判別手段、前記位置判別手段の判別結果が肯定的であるとき前記閾値を第１数値に設定する第１数値設定手段、および前記位置判別手段の判別結果が否定的であるとき前記閾値を前記第１数値よりも大きい第２数値に設定する第２数値設定手段を含む、請求項２または３記載の電子カメラ。
【請求項５】
フォーカスレンズを通して被写界を捉える撮像面を有し、被写界像を繰り返し出力する撮像手段を備える電子カメラのプロセッサに、
フォーカス調整指示に対応して前記撮像手段から出力された被写界像の合焦度を検出する検出ステップ、
前記検出ステップによって検出された合焦度の大きさに応じて異なる大きさを示す距離変更範囲を定義する定義ステップ、
前記フォーカスレンズから前記撮像面までの距離を前記定義ステップによって定義された距離変更範囲で変更して合焦点を探索する探索ステップ、および
前記フォーカス調整指示を受け付けた時点の前記フォーカスレンズから前記撮像面までの距離の大きさに応じて異なるように前記定義ステップの定義特性を調整する調整ステップを実行させるための、合焦制御プログラム。
【請求項６】
フォーカスレンズを通して被写界を捉える撮像面を有し、被写界像を繰り返し出力する撮像手段を備える電子カメラによって実行される合焦制御方法であって、
フォーカス調整指示に対応して前記撮像手段から出力された被写界像の合焦度を検出する検出ステップ、
前記検出ステップによって検出された合焦度の大きさに応じて異なる大きさを示す距離変更範囲を定義する定義ステップ、
前記フォーカスレンズから前記撮像面までの距離を前記定義ステップによって定義された距離変更範囲で変更して合焦点を探索する探索ステップ、および
前記フォーカス調整指示を受け付けた時点の前記フォーカスレンズから前記撮像面までの距離の大きさに応じて異なるように前記定義ステップの定義特性を調整する調整ステップを備える、合焦制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子カメラに関し、特に被写界像の高周波成分を参照してフォーカスレンズから撮像面までの距離を調整する、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のカメラの一例が、特許文献１に開示されている。この背景技術によれば、フォーカス調整指示が与えられると、フォーカスレンズが光軸に沿って所定の方向に移動され、移動完了位置がオートフォーカス開始位置として決定される。ただし、所定方向に対するフォーカスレンズの移動距離は、フォーカス調整指示が与えられた時点の被写界像の高周波成分が多いほど、抑制される。フォーカスレンズはその後、オートフォーカス開始位置を起点として逆方向に移動され、このレンズ移動処理と並列して検出された被写界像の高周波成分に基づいて合焦位置に配置される。これによって、合焦調整に要する時間を短縮することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−４８９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、背景技術では、所定方向に対するフォーカスレンズの移動距離を決定するにあたって、被写界に存在する物体までの距離が参照されることはない。このため、背景技術では合焦性能に限界がある。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、合焦性能を向上させることができる、電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に従う電子カメラ(10：実施例で相当する参照符号。以下同じ)は、フォーカスレンズ(12)を通して被写界を捉える撮像面を有し、被写界像を繰り返し出力する撮像手段(16)、フォーカス調整指示に対応して撮像手段から出力された被写界像の合焦度を検出する検出手段(S29)、検出手段によって検出された合焦度の大きさに応じて異なる大きさを示す距離変更範囲を定義する定義手段(S31~S35)、フォーカスレンズから撮像面までの距離を定義手段によって定義された距離変更範囲で変更して合焦点を探索する探索手段(S37~S45)、およびフォーカス調整指示を受け付けた時点のフォーカスレンズから撮像面までの距離の大きさに応じて異なるように定義手段の定義特性を調整する調整手段(S21~S27)を備える。
【０００７】
好ましくは、定義手段は合焦度の大きさを閾値と比較する比較手段(S31)を含み、調整手段は距離の大きさに応じて異なる大きさを示すように閾値を制御する閾値制御手段(S23, S25, S27)を含む。
【０００８】
或る局面では、定義手段は、合焦度の大きさが閾値未満のとき距離変更範囲を第１範囲に設定する第１範囲設定手段(S33)、および合焦度の大きさが閾値以上のとき距離変更範囲を第１範囲よりも小さい第２範囲に設定する第２範囲設定手段(S35)を含む。
【０００９】
他の局面では、閾値制御手段は、距離が至近側の既定範囲に属するか否かを判別する位置判別手段(S23)、位置判別手段の判別結果が肯定的であるとき閾値を第１数値に設定する第１数値設定手段(S25)、および位置判別手段の判別結果が否定的であるとき閾値を第１数値よりも大きい第２数値に設定する第２数値設定手段(S27)を含む。
【００１０】
この発明に従う合焦制御プログラムは、フォーカスレンズ(12)を通して被写界を捉える撮像面を有し、被写界像を繰り返し出力する撮像手段(16)を備える電子カメラ(10)のプロセッサ(30)に、フォーカス調整指示に対応して撮像手段から出力された被写界像の合焦度を検出する検出ステップ(S29)、検出ステップによって検出された合焦度の大きさに応じて異なる大きさを示す距離変更範囲を定義する定義ステップ(S31~S35)、フォーカスレンズから撮像面までの距離を定義ステップによって定義された距離変更範囲で変更して合焦点を探索する探索ステップ(S37~S45)、およびフォーカス調整指示を受け付けた時点のフォーカスレンズから撮像面までの距離の大きさに応じて異なるように定義ステップの定義特性を調整する調整ステップ(S21~S27)を実行させるための、合焦制御プログラムである。
【００１１】
この発明に従う合焦制御方法は、フォーカスレンズ(12)を通して被写界を捉える撮像面を有し、被写界像を繰り返し出力する撮像手段(16)を備える電子カメラ(10)によって実行される合焦制御方法であって、フォーカス調整指示に対応して撮像手段から出力された被写界像の合焦度を検出する検出ステップ(S29)、検出ステップによって検出された合焦度の大きさに応じて異なる大きさを示す距離変更範囲を定義する定義ステップ(S31~S35)、フォーカスレンズから撮像面までの距離を定義ステップによって定義された距離変更範囲で変更して合焦点を探索する探索ステップ(S37~S45)、およびフォーカス調整指示を受け付けた時点のフォーカスレンズから撮像面までの距離の大きさに応じて異なるように定義ステップの定義特性を調整する調整ステップ(S21~S27)を備える。
【発明の効果】
【００１２】
フォーカス調整指示に対応して出力された被写界像の合焦度を参照して距離変更範囲を調整することで、合焦調整に要する時間を短縮することができる。また、フォーカス調整指示を受け付けた時点のフォーカスレンズの位置を参照して距離変更範囲の定義特性を調整することで、フォーカスしたい物体に光軸に沿って重み付けを施すことができる。これによって、合焦性能が向上する。
【００１３】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の基本的構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３】撮像面における評価エリアの割り当て状態の一例を示す図解図である。
【図４】（Ａ）はフォーカス調整動作の一例を示す図解図であり、（Ｂ）はフォーカス調整動作の他の一例を示す図解図である。
【図５】（Ａ）はフォーカス調整動作のその一例を示す図解図であり、（Ｂ）はフォーカス調整動作のさらにその他の一例を示す図解図である。
【図６】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の一部を示すフロー図である。
【図７】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。
【図８】図２実施例に適用されるＣＰＵの動作のその他の一部を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
［基本的構成］
【００１６】
図１を参照して、この発明の電子カメラは、基本的に次のように構成される。撮像手段１は、フォーカスレンズ６を通して被写界を捉える撮像面を有し、被写界像を繰り返し出力する。検出手段２は、フォーカス調整指示に対応して撮像手段１から出力された被写界像の合焦度を検出する。定義手段３は、検出手段２によって検出された合焦度の大きさに応じて異なる大きさを示す距離変更範囲を定義する。探索手段４は、フォーカスレンズ６から撮像面までの距離を定義手段３によって定義された距離変更範囲で変更して合焦点を探索する。調整手段５は、フォーカス調整指示を受け付けた時点のフォーカスレンズ６から撮像面までの距離の大きさに応じて異なるように定義手段３の定義特性を調整する。
【００１７】
フォーカス調整指示に対応して出力された被写界像の合焦度を参照して距離変更範囲を調整することで、合焦調整に要する時間を短縮することができる。また、フォーカス調整指示を受け付けた時点のフォーカスレンズ６から撮像面までの距離を参照して距離変更範囲の定義特性を調整することで、フォーカスしたい物体に光軸に沿って重み付けを施すことができる。これによって、合焦性能が向上する。
［実施例］
【００１８】
図２を参照して、この実施例のディジタルカメラ１０は、ドライバ１８ａおよび１８ｂによってそれぞれ駆動されるフォーカスレンズ１２および絞り機構１４を含む。フォーカスレンズ１２および絞り機構１４を経た被写界の光学像は、撮像装置１６の撮像面に照射され、光電変換を施される。これによって、被写界像を表す電荷が生成される。
【００１９】
電源が投入されると、ＣＰＵ３０は、ＳＧ(Signal Generator)２０から出力される垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの周期を１／６０秒に設定する。ＣＰＵ３０は続いて、スルー画像処理を実行するべく、ドライバ１８ｃにプリ露光動作および間引き読み出し動作の繰り返しを命令する。ドライバ１８ｃは、ＳＧ２０から出力された垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して、撮像面にプリ露光を施し、かつ撮像面で生成された電荷の一部をラスタ走査態様で読み出す。撮像装置１６からは、読み出された電荷に基づく低解像度の生画像データが、６０ｆｐｓのフレームレートで繰り返し出力される。
【００２０】
信号処理回路２２は、撮像装置１６から出力された生画像データに白バランス調整，色分離，ＹＵＶ変換などの処理を施し、これによって作成されたＹＵＶ形式の画像データをメモリ制御回路３２を通してＳＤＲＡＭ３４に書き込む。ＬＣＤドライバ３６は、ＳＤＲＡＭ３４に書き込まれた画像データをメモリ制御回路３２を通して繰り返し読み出し、読み出された画像データに基づいてＬＣＤモニタ３８を駆動する。この結果、被写界のリアルタイム動画像（スルー画像）がモニタ画面に表示される。
【００２１】
図３を参照して、撮像面の中央には評価エリアＥＶＡが割り当てられる。評価エリアＥＶＡは、垂直方向および水平方向の各々において１６分割される。つまり、評価エリアＥＶＡは、合計２５６個の分割エリアの集合に相当する。
【００２２】
輝度評価回路２４は、信号処理回路２２から出力されたＹデータのうち評価エリアＥＶＡに属するＹデータを、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して分割エリア毎に積分する。この結果、２５６個の分割エリアにそれぞれ対応する２５６個のＡＥ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答してＡＥ評価回路２４から出力される。
【００２３】
高域ＡＦ評価回路２６は、信号処理回路２２から出力されたＹデータのうち評価エリアＥＶＡに属するＹデータの高域周波数成分を垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して分割エリア毎に積分する。これによって、２５６個の分割エリアにそれぞれ対応する２５６個の高域ＡＦ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して高域ＡＦ評価回路２６から出力される。
【００２４】
中域ＡＦ評価回路２８は、信号処理回路２２から出力されたＹデータのうち評価エリアＥＶＡに属するＹデータの中域周波数成分を垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して分割エリア毎に積分する。これによって、２５６個の分割エリアにそれぞれ対応する２５６個の中域ＡＦ評価値が、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して中域ＡＦ評価回路２８から出力される。
【００２５】
ＣＰＵ３０は、輝度評価回路２４から出力された２５６個の輝度評価値に基づいて適正ＥＶ値を算出するべく、上述のスルー画像処理と並列してスルー画像用ＡＥ処理（簡易ＡＥ処理）を繰り返し実行する。算出された適正ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間は、ドライバ１８ｂおよび１８ｃにそれぞれ設定される。この結果、ＬＣＤモニタ３８に表示されるスルー画像の明るさが適度に調整される。
【００２６】
キー入力装置４４に設けられたシャッタボタン４４ｓが半押しされると、輝度評価回路２４から出力された２５６個の輝度評価値に基づいて最適ＥＶ値を算出するべく、厳格な記録用ＡＥ処理が実行される。算出された最適ＥＶ値を定義する絞り量および露光時間は、上述と同様、ドライバ１８ｂおよび１８ｃにそれぞれ設定される。記録用ＡＥ処理が完了すると後述するＡＦ処理が実行され、これによってフォーカスレンズ１２が合焦点に配置される。
【００２７】
シャッタボタン４４ｓが全押しされると、記録処理が実行される。ＣＰＵ３０は、本露光動作および全画素読み出しを１回ずつ実行することをドライバ１８ｃに命令する。ドライバ１８ｃは、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生に応答して撮像面に本露光を施し、電荷読み出しエリアで生成された全ての電荷をラスタ走査態様で読み出す。この結果、被写界を表す高解像度の生画像データが撮像装置１６から出力される。
【００２８】
出力された生画像データは上述と同様の処理を施され、この結果、ＹＵＶ形式に従う高解像度の画像データがＳＤＲＡＭ３４に確保される。Ｉ／Ｆ４０は、こうしてＳＤＲＡＭ３４に格納された高解像度の画像データをメモリ制御回路３２を通して読み出し、読み出された画像データをファイル形式で記録媒体４２に記録する。なお、スルー画像処理は、高解像度の画像データがＳＤＲＡＭ３４に格納された時点で再開される。
【００２９】
ＡＦ処理は、以下に述べる要領で実行される。まずフォーカスレンズ１２の現在位置に応じて異なる大きさを示すように閾値ＴＨが調整される。閾値ＴＨは、フォーカスレンズ１２が至近側の既定範囲Ｒｓに属するときレベルＬ１に相当する数値に設定され、フォーカスレンズ１２がこの既定範囲Ｒｓから外れるときレベルＬ２に相当する数値に設定される。なお、レベルＬ２はレベルＬ１よりも高い。
【００３０】
したがって、シャッタボタン４４ｓが半押しされた時点のフォーカスレンズ１２の位置が既定範囲Ｒｓに属する位置Ｐ１またはＰ２に相当するとき、閾値ＴＨは図４（Ａ）または図４（Ｂ）に示す要領で設定される。また、シャッタボタン４４ｓが半押しされた時点のフォーカスレンズ１２の位置が既定範囲Ｒｓから外れる位置Ｐ３またはＰ４に相当するとき、閾値ＴＨは図５（Ａ）または図５（Ｂ）に示す要領で設定される。
【００３１】
閾値ＴＨが調整されると、数１に従って相対比が算出される。相対比は、高域ＡＦ評価回路２６から出力された２５６個の高域ＡＦ評価値の総和を中域ＡＦ評価回路２８から出力された２５６個の中域ＡＦ評価値の総和で割り算することで求められる。
［数１］
相対比＝高域ＡＦ評価値の総和／中域ＡＦ評価値の総和
【００３２】
算出された相対比は、レンズ移動範囲を調整するために、上述の要領で設定された閾値ＴＨと比較される。相対比が閾値ＴＨを下回れば、フォーカスレンズ１２の可動範囲の全域がレンズ移動範囲として設定される。一方、相対比が閾値ＴＨ以上であれば、現在のレンズ位置を中心とする“２α”の範囲がレンズ移動範囲として設定する。なお、“２α”はフォーカスレンズ１２の可動範囲よりも十分に小さい。
【００３３】
したがって、相対比が図４（Ａ），図４（Ｂ），図５（Ａ）または図５（Ｂ）に示す要領で変化する場合において、フォーカスレンズ１２が図４（Ａ）に示す位置Ｐ１または図５（Ａ）に示す位置Ｐ３に存在するときは、フォーカスレンズ１２の可動範囲の全域がレンズ移動範囲として設定される。これに対して、フォーカスレンズ１２が図４（Ｂ）に示す位置Ｐ２または図５（Ｂ）に示す位置Ｐ４に存在するときは、“Ｐ２±α”または“Ｐ４±α”の範囲がレンズ移動範囲として設定される。
【００３４】
フォーカスレンズ１２は、こうして決定されたレンズ移動範囲の至近端に配置され、垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生する毎に無限側に既定幅ずつ移動される。相対比は、このようなレンズ移動処理と並列して高域ＡＦ評価回路２６および中域ＡＦ評価回路２８から出力される高域ＡＦ評価値および中域ＡＦ評価値に基づいて、繰り返し算出される。フォーカスレンズ１２がレンズ移動範囲の無限端に達すると、繰り返し算出された複数の相対比の中から最大相対比が検出され、検出された最大相対比に対応する位置が合焦点として特定される。フォーカスレンズ１２は特定された合焦点に配置され、これによってＡＦ処理が完了する。
【００３５】
したがって、シャッタボタン４４ｓが半押しされた時点のフォーカスレンズ１２の位置が図４（Ａ）に示す位置Ｐ１であれば、フォーカスレンズ１２はＡＦ処理によって位置ＦＰ１に調整される。また、シャッタボタン４４ｓが半押しされた時点のフォーカスレンズ１２の位置が図４（Ｂ）に示す位置Ｐ２であれば、フォーカスレンズ１２はＡＦ処理によって位置ＦＰ２に調整される。
【００３６】
さらに、シャッタボタン４４ｓが半押しされた時点のフォーカスレンズ１２の位置が図５（Ａ）に示す位置Ｐ３であれば、フォーカスレンズ１２はＡＦ処理によって位置ＦＰ３に調整される。また、シャッタボタン４４ｓが半押しされた時点のフォーカスレンズ１２の位置が図５（Ｂ）に示す位置Ｐ４であれば、フォーカスレンズ１２はＡＦ処理によって位置ＦＰ４に調整される。
【００３７】
上述のように、レベルＬ１はレベルＬ２よりも低い。このため、フォーカスレンズ１２が至近側の既定範囲Ｒｓに属するときは、フォーカスレンズ１２が既定範囲Ｒｓから外れるときに比べて、レンズ移動範囲が一部の範囲に限定される傾向（つまり至近側の物体にフォーカスが合わせられる傾向）が強くなる。これによって、撮像性能が向上する。
【００３８】
ＣＰＵ３０は、図６〜図８に示す撮像タスクに従う処理を実行する。この撮像タスクに対応する制御プログラムは、フラッシュメモリ４６に記憶される。
【００３９】
図６を参照して、ステップＳ１では垂直同期信号Ｖｓｙｎｃの発生周期を１／６０秒に設定し、ステップＳ３ではスルー画像処理を実行する。この結果、被写界を表す生画像データは６０ｆｐｓのフレームレートで撮像装置１６から出力され、この生画像データに基づくスルー画像がＬＣＤモニタ３８に表示される。
【００４０】
ステップＳ５ではシャッタボタン４４ｓが半押しされたか否かを判別し、判別結果がＮＯである限りステップＳ７のスルー画像用ＡＥ処理を繰り返す。この結果、スルー画像の明るさが適度に調整される。シャッタボタン４４ｓが半押しされると、ステップＳ９で記録用ＡＥ処理を実行し、ステップＳ１１でＡＦ処理を実行する。ステップＳ９の処理によってスルー画像の明るさが厳格に調整され、ステップＳ１１の処理によってフォーカスレンズ１２が合焦点に配置される。
【００４１】
ステップＳ１３ではシャッタボタン４４ｓが全押しされたか否かを判別し、ステップＳ１５ではシャッタボタン４４ｓの操作が解除されたか否かを判別する。ステップＳ１３でＹＥＳであればステップＳ１７の記録処理を経てステップＳ３に戻る。ステップＳ１５でＹＥＳであればそのままステップＳ５に戻る。
【００４２】
ステップＳ１１のＡＦ処理は、図７〜図８に示すサブルーチンに従って実行される。まずフォーカスレンズ１２の現在位置をステップＳ２１で検出し、検出されたレンズ位置が至近側の既定範囲Ｒｓに属するか否かをステップＳ２３で判別する。判別結果がＹＥＳであれば閾値ＴＨをレベルＬ１に相当する数値に設定し、判別結果がＮＯであれば閾値ＴＨをレベルＬ２に相当する数値に設定する。
【００４３】
ステップＳ２９では、高域ＡＦ評価回路２６および中域ＡＦ評価回路２８からそれぞれ出力された高域ＡＦ評価値および中域ＡＦ評価値に基づいて相対比を算出する。ステップＳ３１では算出された相対比が閾値ＴＨを下回るか否かを判別し、判別結果がＹＥＳであればフォーカスレンズ１２の可動範囲の全域をレンズ移動範囲として設定する一方、判別結果がＮＯであれば現在のレンズ位置を中心とする“２α”の範囲をレンズ移動範囲として設定する。
【００４４】
ステップＳ３７では決定されたレンズ移動範囲の至近端にフォーカスレンズ１２を配置し、ステップＳ３９では垂直同期信号Ｖｓｙｎｃが発生したか否かを判別する。判別結果がＮＯからＹＥＳに更新されるとステップＳ４１に進み、高域ＡＦ評価回路２６および中域ＡＦ評価回路２８からそれぞれ出力された高域ＡＦ評価値および中域ＡＦ評価値に基づいて相対比を算出する。
【００４５】
ステップＳ４３では、フォーカスレンズ１２がレンズ移動範囲の無限端に達したか否かを判別する。判別結果がＮＯであれば、ステップＳ４５でフォーカスレンズ１２を無限側に既定幅だけ移動させ、その後にステップＳ３９に戻る。判別結果がＹＥＳであればステップＳ４７に進み、ステップＳ４１の処理によって算出された複数の相対比の中から最大相対比を検出する。ステップＳ４９では、検出された最大相対比に対応する位置を合焦点として特定し、特定された合焦点にフォーカスレンズ１２を配置する。ステップＳ４９の処理が完了すると、上階層のルーチンに復帰する。
【００４６】
以上の説明から分かるように、撮像装置１６は、フォーカスレンズ１２を通して被写界を捉える撮像面を有し、被写界像を繰り返し出力する。ＣＰＵ３０は、シャッタボタン４４ｓの半押しに対応して撮像装置１６から出力された被写界像の高域ＡＦ評価値および中域ＡＦ評価値に基づいて相対比（合焦度）を算出し(S29)、算出された相対比の大きさに応じて異なる広がりを示すレンズ移動範囲を定義し(S31~S35)、そして合焦点の探索のためにフォーカスレンズ１２を定義されたレンズ移動範囲で移動させる(S37~S45)。ＣＰＵ３０はまた、シャッタボタン３０が半押しされた時点のフォーカスレンズ１２の位置に応じて異なるように、レンズ移動範囲の定義特性を調整する(S21~S27)。
【００４７】
シャッタボタン４４ｓの半押しに対応して算出された相対比を参照してレンズ移動範囲を調整することで、合焦調整に要する時間を短縮することができる。また、シャッタボタン４４ｓが半押しされた時点のフォーカスレンズ１２の位置を参照してレンズ移動範囲の定義特性を調整することで、フォーカスしたい物体に光軸に沿って重み付けを施すことができる。これによって、合焦性能が向上する。
【００４８】
なお、この実施例では、ＡＦ処理の際にフォーカスレンズ１２を光軸方向に移動させるようにしているが、フォーカスレンズ１２の代わりに或いはフォーカスレンズ１２とともに、撮像面を光軸方向に移動させるようにしてもよい。
【００４９】
また、この実施例では、既定範囲Ｒｓを至近側に割り当てるようにしたが、これに代えて既定範囲Ｒｓを無限側に割り当ててもよく、既定範囲Ｒｓをフォーカスレンズ１２の可動範囲の中央に割り当てるようにしてもよい。無限側に既定範囲Ｒｓを割り当てた場合は、フォーカスレンズ１２が無限側に存在する状態でシャッタボタン４４ｓが半押しされたときに、無限側の物体にフォーカスが合わせられ易くなる。
【００５０】
さらに、この実施例では、相対比を算出するにあたって２５６個の高域ＡＦ評価値および中域ＡＦ評価値を用いるようにしている。しかし、図３に示す２５６個の分割エリアの一部に注目してＡＦ処理を実行する場合、相対比は一部の分割エリアに対応する高域ＡＦ評価値および中域ＡＦ評価値を用いて算出される。
【符号の説明】
【００５１】
１０  …ディジタルカメラ
１２  …フォーカスレンズ
１６  …撮像装置
２４  …輝度評価回路
２６  …高域ＡＦ評価回路
２８  …中域ＡＦ評価回路
３０  …ＣＰＵ
４６  …フラッシュメモリ
【図１】
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【図２】
2011102877.tif 000004
【図３】
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【図４】
2011102877.tif 000006
【図５】
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【図６】
2011102877.tif 000008
【図７】
2011102877.tif 000009
【図８】
2011102877.tif 000010