(57)【要約】【課題】コネクタを嵌合させる際に、寸法誤差を吸収することができる技術を提供する。【解決手段】メスコネクタは、アウターハウジング５０とインナーハウジング６０とメス端子金具９０から構成されている。アウターハウジング５０は、外形が略直方体となっており、内部に二つのハウジング収容室５５を備え、インナーハウジング６０をそれぞれに収容可能に構成されている。また、各ハウジング収容室５５においては、上面には上部可撓アーム５８ａが、下面には下部可撓アーム５８ｂが設けられている。上部可撓アーム５８ａ及び下部可撓アーム５８ｂは、オスタブの位置ずれ等が発生したときに、そのずれを吸収可能になっている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オス端子が取り付けられたオスコネクタと、前記オス端子が挿入されるメス端子が取り付けられたメスコネクタとを具備するコネクタユニットであって、
前記オスコネクタまたは前記メスコネクタのいずれかは、アウターハウジングと前記アウターハウジング内に収容されるインナーハウジングとを備え、
前記インナーハウジングに前記オス端子又は前記メス端子が収容され、
前記アウターハウジングは、前記インナーハウジングが収容された際に、前記オス端子と前記メス端子との嵌合の位置ずれを吸収する撓み手段を備えることを特徴とするコネクタユニット。
【請求項２】
前記オス端子は、平板状に形成されており、
前記メス端子は、前記平板状の前記オス端子を挿入可能に形成されており、
前記撓み手段は、前記オス端子が前記メス端子に挿入された際に、前記平板状の面に対して垂直方向の位置ずれを吸収可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタユニットに係り、オスコネクタとメスコネクタとが嵌合するときに、端子金具等の位置誤差を吸収可能としたコネクタユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気配線におけるオスコネクタとメスコネクタとからなる電気コネクタにあっては、嵌合位置が定めらており、端子金具同士の寸法誤差等に対する要求が厳しい場合がある。図１は、従来技術に係るモータユニット２１０を示している。このモータユニット２１０は、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）ユニット２１２とモータ２１４とを備えている。ＥＣＵユニット２１２とモータ２１４とは、メスコネクタ２２０とオスコネクタ２８０とによって電気的に接続されている。
【０００３】
図２は、メスコネクタ２２０とオスコネクタ２８０とを示している。図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、メスコネクタ２２０は、端子収容室２２４にメス端子金具２９０を収容し、ランス２２６によってメス端子金具２９０を固定している。また、図２（ｄ）に示すように、オスコネクタ２８０においては、コネクタ本体２８１の前面２８２からオスタブ２４２が突出している。
【０００４】
そして、ＥＣＵユニット２１２をモータ２１４に取り付けるときに、メスコネクタ２２０のメス端子金具２９０とオスコネクタ２３０のオスタブ２４２とが接続される。つまり、オスタブ２４２はメスコネクタ２２０のコネクタ本体２２１の前面２２２に形成された端子挿入開口２２３より挿入され、メスコネクタ２２０内部に収容されているメス端子金具２９０に嵌合する。また、メスコネクタ２２０は、嵌合用開口２１６に収容されるため、オスタブ２４２とメス端子金具２９０との嵌合位置の自由度は原則として非常に小さい。
【０００５】
ところで、通常は、一定の誤差が許容されるように所定のクリアランスを持って各要素の寸法が設計されている。図３は、オスタブ２４２が挿入されたときのメスコネクタ２２０について、上記クリアランスに着目して示している。図示のように、端子挿入開口２２３の横方向開口寸法全体に対する所定のクリアランスｂが設けられている場合、オスタブ２４２の左右それぞれ半分のｂ／２となる状態が設計基準となる。また、上下方向には、端子挿入開口２２３の縦方向開口寸法全体に対する所定のクリアランスａに対して、半分のａ／２が設計基準となっている。
【０００６】
そして、寸法誤差により双方のコネクタに位置ずれが生じた場合であっても、吸収可能とする様々な技術が提案されている。例えば、メスコネクタのハウジングに設けられた可撓アームの撓みによりハウジングが移動するようにした技術がある（特許文献１参照）。この技術によると、寸法誤差によって双方のコネクタに位置ずれが生じた場合であっても、それを吸収することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−１３９２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、図２（ｄ）に示したようなオスタブ２４２にあっては、オスタブ２４２を溶着や接着等の加工を施すことによってユニットに固定する場合に、オスタブ２４２の水平面に垂直方向の製作上の位置ずれが大きくなる傾向がある。また、複数極を有するコネクタの場合、各オスタブ２４２においての製作上の位置ずれが一定とならないため、オスタブ２４２間の位置ずれが発生する可能性がある。
【０００９】
さらに、オスタブ２４２間に位置ずれが生じた場合、従来構造では、端子収容室（キャビティ）２２４とメスコネクタ間のクリアランス（片側ａ／２）分しか、そのずれを吸収することができない。このとき、オスタブ２４２のずれ量が誤差ａ以下に保たれていれば、可撓アームの変位量分だけ位置ずれを吸収可能である。一般には、メス端子金具２９０の固定の観点から、縦方向のクリアランスａは横方向のクリアランスｂより相対的に小さい（ｂ＞ａ）。
【００１０】
また、特許文献１に開示の技術では、ハウジングの可撓アームの反力や、接続された電線の屈曲に力が必要となるため、その合力によってハウジングの移動による調芯機能を損なう懸念がある。
【００１１】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記課題を解決することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のコネクタユニットは、オス端子が取り付けられたオスコネクタと、前記オス端子が挿入されるメス端子が取り付けられたメスコネクタとを具備するコネクタユニットであって、前記オスコネクタまたは前記メスコネクタのいずれかは、アウターハウジングと前記アウターハウジング内に収容されるインナーハウジングとを備え、前記インナーハウジングに前記オス端子又は前記メス端子が収容され、前記アウターハウジングは、前記インナーハウジングが収容された際に、前記オス端子と前記メス端子との嵌合の位置ずれを吸収する撓み手段を備える。
【００１３】
また、前記オス端子は、平板状に形成されており、前記メス端子は、前記平板状の前記オス端子を挿入可能に形成されており、前記撓み手段は、前記オス端子が前記メス端子に挿入された際に、前記平板状の面に対して垂直方向の位置ずれを吸収可能に構成されてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、コネクタを嵌合させる際に、寸法誤差を吸収することができる技術を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】従来技術に係る、モータユニットの外形を示す斜視図である。
【図２】従来技術に係る、メスコネクタとオスコネクタを示した図である。
【図３】従来技術に係る、オスタブが挿入された状態のメスコネクタを示した図である。
【図４】本発明の実施形態に係る、ＥＣＵユニットとモータとが分離した状態のモータユニットを示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る、メスコネクタとオスコネクタを示した図である。
【図６】本発明の実施形態に係る、メスコネクタの分解斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る、メスコネクタのアウターハウジングとインナーハウジングの組み付けを説明する図であり、インナーハウジングの挿入前の状態を示した図である。
【図８】本発明の実施形態に係る、メスコネクタのアウターハウジングとインナーハウジングの組み付けを説明する図であり、インナーハウジングが可撓アームに当接するまで挿入された状態を示した図である。
【図９】本発明の実施形態に係る、メスコネクタのアウターハウジングとインナーハウジングの組み付けを説明する図であり、インナーハウジングが完全に挿入された状態を示した図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る、メスコネクタのアウターハウジングとインナーハウジングの組み付けを説明する図であり、インナーハウジングが上下方向のいずれかに偏って挿入された状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）を、図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図４は、本実施形態に係るモータユニット１０をＥＣＵユニット１２とモータ１４に分離した状態で示した斜視図である。図１（ｂ）で示したモータユニット２１０の構成と異なる点は、ＥＣＵユニット１２のメスコネクタ２０の形状及び構造にある。そして、ＥＣＵユニット１２とモータ１４とが組み付けられる際に、メスコネクタ２０は、モータ１４の嵌合用開口１６に収容される。
【００１８】
図５は、メスコネクタ２０とオスコネクタ３０とを示した斜視図である。オスコネクタ３０は、図２（ｄ）で示した構造と同一であり、コネクタ本体３１の前面３２から二つのオスタブ４０が水平に並んで突出している。一方で、メスコネクタ２０は、アウターハウジング５０の内部にインナーハウジング６０が収容された状態となっている。さらに、インナーハウジング６０にはメス端子金具９０が収容されている。
【００１９】
図６（ａ）は、メスコネクタ２０をアウターハウジング５０とインナーハウジング６０とメス端子金具９０に分解して示した斜視図であり、（ｂ）はメスコネクタ２０のアウターハウジング５０を後方から見た斜視図である。また、図７は、メスコネクタ２０のアウターハウジング５０とインナーハウジング６０の組み付けを説明する図であり、インナーハウジングの挿入前の状態を示した図である。図７（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ１−Ａ１断面図及びＢ１−Ｂ１断面図を示している。図示のように、メスコネクタ２０のアウターハウジング５０は、外形が略直方体となっており、内部に二つのハウジング収容室５５を備え、インナーハウジング６０をそれぞれに収容可能に構成されている。具体的には、アウターハウジング５０の前面５１には、ハウジング収容室５５に連通する前面開口５１ａが形成されており、同様に、背面５２にも開口が形成されている。
【００２０】
前面開口５１ａは、略十字状となっており、メス端子金具９０を備えたインナーハウジング６０が挿入されたときに、メス端子金具９０にオスタブ４０が適正に挿入可能であり、必要に応じてメス端子金具９０を操作可能な形状に構成されている。また、インナーハウジング６０が挿入されたときに、内壁面でインナーハウジング６０と当接するようになっている（後述の図９（ｃ）参照）。
【００２１】
さらに、各ハウジング収容室５５においては、上面には上部可撓アーム５８ａが、下面には下部可撓アーム５８ｂが設けられている。詳細には、主に図７（ｃ）に示すように、上部可撓アーム５８ａ及び下部可撓アーム５８ｂは、上面及び下面からハウジング収容室５５の内部側に凹んだ状態になっている。つまり、上部可撓アーム５８ａ及び下部可撓アーム５８ｂは、断面が略台形の外形となって、両端から水平に架橋している。上部可撓アーム５８ａと下部可撓アーム５８ｂとの間隔は、インナーハウジング６０の高さより若干狭くなっており、インナーハウジング６０が挿入されたときに、外側方向に撓むようになっている。そしてこのとき、インナーハウジング６０は挿入方向が挿入軸線方向と同方向に、つまり、図示では水平を保ったままとなっている。
【００２２】
また、ハウジング収容室５５の内面の両側壁には、それぞれ前後方向に延びる２本のリム５７が上下に並列に形成されている。また、ハウジング収容室５５の内面側壁の背面５２近傍には、リム５７に挟まれる位置に係止片５６が形成されている。この係止片５６は、インナーハウジング６０がアウターハウジング５０に挿入されたときに、インナーハウジング６０をアウターハウジング５０のハウジング収容室５５に固定する。
【００２３】
インナーハウジング６０は、図２（ｃ）と同様の内部構造を有しており、メス端子金具９０を収容し、収容室の下面内壁に形成されたランスが、メス端子金具９０を固定する。
【００２４】
図８は、インナーハウジング６０がアウターハウジング５０のハウジング収容室５５の途中まで挿入された状態を示している。具体的には、インナーハウジング６０の前面６１が上部可撓アーム５８ａ及び下部可撓アーム５８ｂの後端部分（図示の破線円）まで挿入された状態を示している。また、図９は、アウターハウジング５０の前面５１の内壁面に当接するまで完全にインナーハウジング６０が挿入された状態を示している。図示のように、インナーハウジング６０の上面及び下面は、上部可撓アーム５８ａ及び下部可撓アーム５８ｂによって挟まれた状態となっている。このとき、上部可撓アーム５８ａ及び下部可撓アーム５８ｂは、外方向に撓んでおり、その撓んだ弾性力によってインナーハウジング６０を内側方向に付勢している。なお、上部可撓アーム５８ａ及び下部可撓アーム５８ｂは、この状態を基準として、さらに外側に撓むことができるように構成されている。
【００２５】
図１０は、インナーハウジング６０が完全に挿入されてはいるが、上方向または下方向に偏った状態を示している。図１０（ｃ）は、（ｂ）のＡ４−Ａ４断面を示しておりインナーハウジング６０が上方向に偏った状態となっている。それに伴い、上部可撓アーム５８ａは、図９と比較して、より外側（図示で上方向）に撓んでいる。また、図１０（ｄ）はＢ４−Ｂ４断面を示しており、インナーハウジング６０が下方向に偏った状態となっている。それに伴い、下部可撓アーム５８ｂは、図９と比較して、より外側（図示で下方向）に撓んでいる。このような撓みは、例えば、オスコネクタ３０のオスタブ４０の位置ずれによって生じる。
【００２６】
上述の通り、メスコネクタ２０の嵌合相手であるオスコネクタ３０（オスタブ４０）はモータ１４に直接固定されている。オスタブ４０における溶着等の加工精度によりＹ方向への位置ずれ誤差が大きい場合、従来の技術では、その誤差を吸収することが難しかった。しかし、インナーハウジング６０が上下可動構造となっていることから、上部可撓アーム５８ａ及び下部可撓アーム５８ｂによってインナーハウジング６０が動くことにより、そのような誤差を吸収することができる。
【００２７】
以上、本発明を実施形態を基に説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素及びその組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。例えば、本実施形態では、メスコネクタ２０をインナーハウジング６０とアウターハウジング５０の二重構造としたが、オスコネクタ３０を二重構造にしてオスタブ４０が可動となってもよい。また、可撓アームとして、上部可撓アーム５８ａまたは下部可撓アーム５８ｂのいずれか一方であってもよい。
【符号の説明】
【００２８】
１０  モータユニット
１２  ＥＣＵユニット
１４  モータ
２０  メスコネクタ
３０  オスコネクタ
４０  オスタブ
５０  アウターハウジング
５６  係止片
５７  リム
５８ａ  上部可撓アーム
５８ｂ  下部可撓アーム
６０  インナーハウジング
９０  メス端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2011014491.tif 000009
【図８】
2011014491.tif 000010
【図９】
2011014491.tif 000011
【図１０】
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