(57)【要約】【課題】読取条件に対する制約を小さくする。【解決手段】本発明の表示体１０は、機械読取可能情報を表示する表示体であって、領域Ｒ１及びＲ２を含んだ反射面を有し、領域Ｒ１は、一次元的に又は二次元的に配列した第１凹部又は凸部を含み、照明光を照射した場合に反射光として散乱光を射出し、領域Ｒ２は、各々が順テーパ形状を有し、第１凹部又は凸部と比較してより小さなピッチで二次元的に配列した第２凹部又は凸部を含み、先の照明光を照射した場合に反射光を射出しないか又は上記散乱光と比較してより低い強度で反射光を射出し、領域Ｒ２に対応した部分は、前面側から白色光で照明し、正面から拡大して観察した場合に、照明方向に拘らずに暗灰色乃至黒色を表示する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械読取可能情報を表示する表示体であって、第１及び第２領域を含んだ反射面を有し、前記第１領域は、一次元的に又は二次元的に配列した複数の第１凹部又は凸部を含み、照明光を照射した場合に反射光として散乱光を射出し、前記第２領域は、各々が順テーパ形状を有し、前記複数の第１凹部又は凸部と比較してより小さなピッチで二次元的に配列した複数の第２凹部又は凸部を含み、前記照明光を照射した場合に反射光を射出しないか又は前記散乱光と比較してより低い強度で反射光を射出し、前記第２領域に対応した部分は、前面側から白色光で照明し、正面から拡大して観察した場合に、照明方向に拘らずに暗灰色乃至黒色を表示する表示体。
【請求項２】
前記複数の第２凹部又は凸部は規則的に配列し、前面側から白色光で照明した場合に前方斜め方向に回折光を射出する請求項１に記載の表示体。
【請求項３】
前記照明光を照射し、肉眼で観察した場合に、明るさが互いに異なる第１及び第２パターンを含んだ第１画像を表示し、前記照明光を照射し、拡大して観察した場合に、明るさが互いに異なり、前記第１及び第２パターンと比較してより細かい第１及び第２サブパターンを含んだ第２画像を、前記第１及び第２パターンの一方に対応した位置で表示する請求項１又は２に記載の表示体。
【請求項４】
前記第２画像は一次元又は二次元コードを含んだ請求項３に記載の表示体。
【請求項５】
前面が前記反射面を含んだ反射層と、前記反射層の背面と向き合い、入射光の少なくとも一部を遮る遮光パターンとを具備した請求項１乃至４の何れか１項に記載の表示体。
【請求項６】
背面側から照明して前面側から肉眼で観察した場合に前記遮光パターンと前記第１及び第２パターンとの重ね合わせを表示する請求項５に記載の表示体。
【請求項７】
前記反射面は、回折格子及び／又はホログラムが設けられた第３領域を更に含んだ請求項１乃至６の何れか１項に記載の表示体。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項に記載の表示体と、前記表示体に支持された粘着層とを具備した粘着ステッカ。
【請求項９】
請求項１乃至７の何れか１項に記載の表示体と、前記表示体を剥離可能に支持した支持体層とを具備した転写箔。
【請求項１０】
請求項１乃至７の何れか１項に記載の表示体と、前記表示体を支持した物品とを具備したラベル付き物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一次元コード及び二次元コードは、機械読取可能情報の表示に使用されている。これらコードが表示する情報は、物品の売上管理、在庫管理、商品管理、検品、仕分け、真偽判定及び個人認証などの様々な目的で利用することができる。
【０００３】
このようなコードは、一般には、物品に貼り付けられるべきラベルに印刷するか、又は、物品に直接印刷している。しかしながら、コードを印刷したラベルの偽造は比較的容易であり、物品上に印刷したコードの改竄も比較的容易である。
【０００４】
特許文献１には、パターニングされた金属反射層と、その背面側に設けられた拡散反射層とを含み、金属反射層が二次元コードなどのコードパターンを構成している表示体が記載されている。この表示体を斜め方向から照明し、正面方向から観察すると、金属反射層に対応した部分は黒色に見え、金属反射層の開口部に対応した部分は拡散反射層からの散乱光によって白色に見える。
【０００５】
この表示体では、金属反射層の前面に、ホログラム又は回折格子を構成しているレリーフ構造が設けられている。従って、この表示体は、印刷によってコードパターンを形成した表示体と比較すれば、偽造や情報の改竄がより困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１５８１１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この表示体が表示するコードパターンを機械読み取りする場合、金属反射層からの正反射光が撮像素子に入射すると、金属反射層に対応した部分とその開口部に対応した部分とのコントラスト比が不十分となり、読取精度が不十分となる。従って、この表示体が表示するコードパターンを機械読み取りするには、照明方向及び撮影方向を、金属反射層からの正反射光が撮像素子に入射しないように設定する必要がある。即ち、この表示体は、コードパターンの読取条件に対する制約が大きい。  
そこで、本発明は、読取条件に対する制約を小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１側面によると、機械読取可能情報を表示する表示体であって、第１及び第２領域を含んだ反射面を有し、前記第１領域は、一次元的に又は二次元的に配列した複数の第１凹部又は凸部を含み、照明光を照射した場合に反射光として散乱光を射出し、前記第２領域は、各々が順テーパ形状を有し、前記複数の第１凹部又は凸部と比較してより小さなピッチで二次元的に配列した複数の第２凹部又は凸部を含み、前記照明光を照射した場合に反射光を射出しないか又は前記散乱光と比較してより低い強度で反射光を射出し、前記第２領域に対応した部分は、前面側から白色光で照明し、正面から拡大して観察した場合に、照明方向に拘らずに暗灰色乃至黒色を表示する表示体が提供される。
【０００９】
本発明の第２側面によると、第１側面に係る表示体と、前記表示体に支持された粘着層とを具備した粘着ステッカが提供される。
【００１０】
本発明の第３側面によると、第１側面に係る表示体と、前記表示体を剥離可能に支持した支持体層とを具備した転写箔が提供される。
【００１１】
本発明の第４側面によると、第１側面に係る表示体と、前記表示体を支持した物品とを具備したラベル付き物品が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、読取条件に対する制約を小さくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一態様に係る表示体を概略的に示す平面図。
【図２】図１に示す表示体の一部を拡大して示す平面図。
【図３】図２に示す表示体のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図。
【図４】図１乃至図３に示す表示体の光散乱部に採用可能な構造の一例を概略的に示す斜視図。
【図５】図１乃至図３に示す表示体の光吸収部に採用可能な構造の一例を概略的に示す斜視図。
【図６】一般的な回折格子が１次回折光を射出する様子を概略的に示す図。
【図７】図５に示す構造が形成している回折格子が１次回折光を射出する様子を概略的に示す図。
【図８】図１乃至図３に示す表示体を前面側から照明して前方法線方向から観察している様子を概略的に示す図。
【図９】図１乃至図３に示す表示体を前面側から照明して前方斜め方向から観察している様子の一例を概略的に示す図。
【図１０】変形例に係る表示体を概略的に示す断面図。
【図１１】表示体を背面側から照明して前面側から観察している様子を概略的に示す図。
【図１２】図１１に示す観察条件のもとで図１乃至図３に示す表示体が表示する画像を示す図。
【図１３】図１１に示す観察条件のもとで図１０に示す表示体が表示する画像を示す図。
【図１４】粘着ステッカの一例を概略的に示す断面図。
【図１５】転写箔の一例を概略的に示す断面図。
【図１６】ラベル付き物品の一例を概略的に示す平面図。
【図１７】図１６に示すラベル付き物品のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿った断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の態様について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、同様又は類似した機能を発揮する構成要素には全ての図面を通じて同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１５】
図１は、本発明の一態様に係る表示体を概略的に示す平面図である。図２は、図１に示す表示体のうち、破線で囲んだ部分を拡大して示す平面図である。図３は、図２に示す表示体のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【００１６】
図中、Ｘ方向及びＹ方向は、表示体１０の前面に平行であり且つ互いに交差する方向である。ここでは、一例として、Ｘ方向及びＹ方向は互いに直交していることとする。また、Ｚ方向は、Ｘ方向及びＹ方向に対して垂直な方向である。
【００１７】
この表示体１０は、図３に示すように、基材１１とレリーフ構造形成層１２と反射層１３と保護層１４との積層体を含んでいる。ここでは、保護層１４側の面を前面側とし、基材１１反射層１３側を背面側とする。従って、ここでは、反射層１３と保護層１４との界面を反射面として利用する。
【００１８】
基材１１は、例えば、フィルム、シート又は板である。基材１１は、光透過性を有していてもよく、有していなくてもよい。また、基材１１は、透明であってもよく、不透明であってもよい。透明な場合は、表示体１０が表示する画像を、基材１１側から視認することが可能である。
【００１９】
基材１１は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。基材１１の材料としては、例えば、樹脂又は金属を使用することができる。基材１１は省略することができる。
【００２０】
レリーフ構造形成層１２は、基材１１上に形成されている。レリーフ構造形成層１２の前面には、凹構造及び凸構造の少なくとも一方を含んだレリーフ構造が設けられている。
【００２１】
レリーフ構造形成層１２は、光透過性を有していてもよく、有していなくてもよい。また、レリーフ構造形成層１２は、透明であってもよく、不透明であってもよい。
【００２２】
レリーフ構造形成層１２は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。レリーフ構造形成層１２の材料としては、例えば、熱硬化性樹脂又は光硬化性樹脂を使用することができる。この場合、レリーフ構造形成層１２は、例えば、熱硬化性樹脂又は光硬化性樹脂を含んだ塗膜を基材１１上に形成し、この塗膜に原版を押し当てながら樹脂を硬化させることにより得られる。レリーフ構造形成層１２は省略することができる。なお、原版へのレリーフ構造の形成に電子ビーム描画を利用すると、印刷では不可能な細かなパターンを形成することができる。
【００２３】
レリーフ構造形成層１２上には、反射層１３が形成されている。反射層１３の前面には、レリーフ構造形成層１２の前面に設けられたのと同様のレリーフ構造が設けられている。このレリーフ構造については、後で詳しく説明する。
【００２４】
反射層１３としては、例えば、アルミニウム、銀、金、及びそれらの合金などの金属材料からなる金属層を使用することができる。或いは、反射層１３として、保護層１４とは屈折率が異なる誘電体層を使用してもよい。或いは、反射層１３として、隣り合うもの同士の屈折率が異なる誘電体層の積層体、即ち、誘電体多層膜を使用してもよい。但し、誘電体多層膜が含む誘電体層のうち保護層１４と接触しているものの屈折率は、保護層１４の屈折率とは異なっている必要がある。反射層１３は、例えば、真空蒸着法及びスパッタリング法などの気相堆積法により形成することができる。
【００２５】
保護層１４は、反射層１３の前面を被覆している。保護層１４は、光透過性を有しており、典型的には透明である。保護層１４は、反射層１３を損傷から保護する。また、保護層１４は、例えば、前面が滑らかであるか又は反射層１３に設けられているものとは異なるレリーフ構造が前面に設けられている場合には、反射層１３の前面に設けられたレリーフ構造の偽造を目的とした複製を困難とし得る。
【００２６】
保護層１４は、単層構造を有していてもよく、多層構造を有していてもよい。保護層１４の材料としては、例えば、透明樹脂を使用することができる。保護層１４は省略することができる。
【００２７】
この表示体１０は、図３に示す光散乱部ＤＰ１及び光吸収部ＤＰ２を含んでいる。光散乱部ＤＰ１と光吸収部ＤＰ２とでは、反射層１３の前面に設けられているレリーフ構造が異なっている。これについて、図３乃至図５を参照しながら説明する。
【００２８】
図４は、図１乃至図３に示す表示体の光散乱部に採用可能な構造の一例を概略的に示す斜視図である。図５は、図１に示す図１乃至図３に示す表示体の光吸収部に採用可能な構造の一例を概略的に示す斜視図である。なお、図４及び図５には、前面側から見た反射層１３を描いている。
【００２９】
図３に示す光散乱部ＤＰ１及び光吸収部ＤＰ２は、反射層１３の前面に設けられているレリーフ構造が異なっている。
【００３０】
具体的には、反射層１３の前面のうち光散乱部ＤＰ１に対応した第１領域Ｒ１では、図４に示す第１凸部ＰＲ１が不規則に配置されている。これら凸部ＰＲ１は、白色光などの照明光を照射した場合に、反射光として散乱光を射出する。
【００３１】
凸部ＰＲ１の中心間距離の平均、即ちピッチは、例えば、１００ｎｍ乃至１０００ｎｍの範囲内とする。また、凸部ＰＲ１の高さＨ１とＺ方向に対して垂直な方向における凸部ＰＲ１の寸法の最大値Ｌ１との比Ｈ１／Ｌ１は、例えば、０．００１乃至１０の範囲内とする。
【００３２】
凸部ＰＲ１は、順テーパ形状を有している。即ち、凸部ＰＲ１は、背面側から前面側へと先細りしている。ここでは、凸部ＰＲ１は先端が丸まった円錐形状を有しているが、凸部ＰＲ１は他の形状を有していてもよい。例えば、凸部ＰＲ１は、先端が尖った円錐形状を有していてもよく、先端が尖った又は丸まった角錐形状を有していてもよい。或いは、凸部ＰＲ１は、径が異なる複数の柱状体を、背面側から前面側に向けて径が小さくなるように積み重ねることによって得られる構造と同様の形状を有していてもよい。
【００３３】
凸部ＰＲ１は、順テーパ形状を有していなくてもよい。例えば、凸部ＰＲ１は、円柱形状又は角柱形状を有していてもよい。
【００３４】
これら凸部ＰＲ１は、寸法及び／又は形状が均一であってもよく、不均一であってもよい。また、図４では、島状の凸部ＰＲ１を二次元的に配列させているが、筋状の凸部ＰＲ１を一次元的に配列させてもよい。
【００３５】
反射層１３の前面のうち図３に示す光吸収部ＤＰ２に対応した第２領域Ｒ２では、図５に示す第２凸部ＰＲ２が二次元的に配列している。これら凸部ＰＲ２は、先の照明光を照射した場合に反射光を射出しない。或いは、これら凸部ＰＲ２は、先の照明光を照射した場合に、凸部ＰＲ１が射出する散乱光と比較してより低い強度で反射光を射出する。
【００３６】
凸部ＰＲ２の中心間距離の平均、即ちピッチは、凸部ＰＲ１のピッチと比較してより小さい。凸部ＰＲ２のピッチは、例えば８００ｎｍ以下とし、典型的には可視光の最短波長未満、即ち４００ｎｍ未満とする。また、凸部ＰＲ２のピッチは、例えば４００ｎｍ以上とし、典型的には可視光の最短波長の１／２よりも大きく、即ち２００ｎｍよりも大きくする。また、凸部ＰＲ２の高さＨ２とＺ方向に対して垂直な方向における凸部ＰＲ１の寸法の最大値Ｌ２との比Ｈ２／Ｌ２は、例えば、０．５ｎｍ乃至２ｎｍの範囲内とする。
【００３７】
凸部ＰＲ２は、順テーパ形状を有している。即ち、凸部ＰＲ２は、背面側から前面側へと先細りしている。ここでは、凸部ＰＲ２は先端が丸まった円錐形状を有しているが、凸部ＰＲ２は他の形状を有していてもよい。例えば、凸部ＰＲ２は、先端が尖った円錐形状を有していてもよく、先端が尖った又は丸まった角錐形状を有していてもよい。或いは、凸部ＰＲ２は、径が異なる複数の柱状体を、背面側から前面側に向けて径が小さくなるように積み重ねることによって得られる構造と同様の形状を有していてもよい。
【００３８】
これら凸部ＰＲ２は、寸法及び／又は形状が均一であってもよく、不均一であってもよい。また、これら凸部ＰＲ２は、規則的に配列させてもよく、不規則に配置してもよい。
【００３９】
図５に示す構造では、凸部ＰＲ２をＸ方向とＹ方向とに配列させている。凸部ＰＲ２は、Ｘ方向及びＹ方向と交差する方向に配列していてもよい。例えば、図５に示す構造では、凸部ＰＲ２は正方格子状に配列しているが、凸部ＰＲ２は三角格子状に配列していてもよい。
【００４０】
ここでは、一例として、凸部ＰＲ２は、Ｘ方向とＹ方向とに規則的に配列し、正方格子を形成していることとする。また、ここでは、凸部ＰＲ２は、寸法及び／又は形状が互いに等しいこととする。
【００４１】
図３に示す光散乱部ＤＰ１は、図１に示す第１パターンＰ１を含んでいる。パターンＰ１は、白色光などの照明光を照射し、肉眼で観察した場合に、比較的明るく見える。例えば、パターンＰ１は白色に見える。ここで、「肉眼で観察」することは、顕微鏡などの光学機器又は光学素子を使用することなしに観察することを意味する。
【００４２】
図３に示す光散乱部ＤＰ１は、図２に示す第１サブパターンＳＰ１を更に含んでいる。そして、図３に示す光吸収部ＤＰ２は、図２に示す第２サブパターンＳＰ２を含んでいる。
【００４３】
サブパターンＳＰ１及びＳＰ２は、微細なパターンであって、肉眼で観察した場合に互いからの識別が不可能である。例えば、サブパターンＳＰ１上の何れの位置であっても、サブパターンＳＰ２までの最短距離Ｄ１２は１０μｍ以下である。或いは、サブパターンＳＰ２上の何れの位置であっても、サブパターンＳＰ１までの最短距離Ｄ２１は１０μｍ以下である。或いは、サブパターンＳＰ１及びＳＰ２は、これら条件の双方を満足している。この場合、サブパターンＳＰ１及びＳＰ２が島状及び帯状などの何れの形状を有していても、肉眼で観察した場合にそれらを互いから識別することは不可能である。
【００４４】
サブパターンＳＰ１及びＳＰ２は、拡大して観察した場合に、図２に示すように、二次元コードを表示する。サブパターンＳＰ１及びＳＰ２は、一次元コードを表示してもよく、他の図形、図柄又は文字等を表示してもよい。例えば、サブパターンＳＰ１及びＳＰ２は、表示体１０の製造において利用するアライメントマークや、情報の読み出しの際に利用するポジションマークを表示してもよい。
【００４５】
サブパターンＳＰ１及びＳＰ２は、図１に示す第２パターンＰ２を形成している。パターンＰ２において、サブパターンＳＰ１及びＳＰ２の各々は、略均一に分布している。そして、上記の通り、サブパターンＳＰ１及びＳＰ２は微細である。従って、パターンＰ２は、白色光などの照明光を照射し、肉眼で観察した場合に、サブパターンＳＰ１及びＳＰ２の表示色の加法混色によって得られる色を表示する。即ち、この場合、パターンＰ２は、パターンＰ１と比較して暗く見える。例えば、パターンＰ２は暗灰色乃至黒色に見える。
【００４６】
パターンＰ１及びＰ２は、肉眼で観察した場合に互いから識別することができる。パターンＰ１及びＰ２の最小寸法は、距離Ｄ１２及びＤ２１と比較してより大きい。
【００４７】
パターンＰ１及びＰ２は、図１に示すように、二次元コードと文字列とを表示する。パターンＰ１及びＰ２は、一次元コードを表示してもよく、他の図形又は図柄を表示してもよい。例えば、パターンＰ１及びＰ２は、表示体１０の製造において利用するアライメントマークや、情報の読み出しの際に利用するポジションマークを表示してもよい。
【００４８】
光吸収部ＤＰ２は、肉眼で観察した場合にパターンＰ１及びＰ２から識別することが可能な第３パターンを更に形成していてもよい。この場合、第１パターンＰ１を省略してもよい。
【００４９】
この表示体１０は、白色光などの照明光を照射し、肉眼で観察した場合には、図１に示すように、明るさが互いに異なるパターンＰ１及びＰ２を含んだ第１画像を表示する。そして、この表示体１０は、先の照明光を照射し、拡大して観察した場合には、図２に示すように、明るさが互いに異なり、パターンＰ１及びＰ２と比較してより細かいサブパターンＳＰ１及びＳＰ２を含んだ第２画像を、パターンＰ２に対応した位置で表示する。
【００５０】
肉眼で観察した場合に第１画像を表示するので、拡大して観察した場合にこの表示体１０が第２画像を表示することは気付かれ難い。従って、この表示体１０には、例えば、利用価値のないダミー情報を第１画像として表示させ、実際に必要な情報を第２画像として表示させることができる。或いは、この表示体１０には、目視確認用の画像として第１画像を表示させ、機械読み取り用の画像として第２画像を表示させることができる。
【００５１】
この表示体１０には、相補的な第１及び第２情報をそれぞれ第１及び第２画像として表示させてもよい。例えば、この表示体１０には、アドレスを含んだ情報を第１画像として表示させ、第２画像のうち先のアドレスに対応した部分から情報を読み出すようにしてもよい。
【００５２】
また、光散乱部ＤＰ１は、前面側から白色光で照明し、拡大して観察した場合、照明方向及び観察方向に拘らずに白色を表示する。他方、光吸収部ＤＰ２は、以下に説明するように、前面側から白色光で照明し、拡大して観察した場合、正面方向を含む広い観察角度範囲で、照明方向に拘らずに暗灰色乃至黒色を表示する。
【００５３】
回折格子を照明すると、回折格子は、入射光である照明光の進行方向に対して特定の方向に強い回折光を射出する。
【００５４】
ｍ次回折光（ｍ＝０、±１、±２、・・・）の射出角βは、回折格子の格子線に垂直な面内で光が進行する場合、下記等式から算出することができる。  
ｄ＝ｍλ／（ｓｉｎα−ｓｉｎβ）
この等式において、ｄは回折格子の格子定数を表し、ｍは回折次数を表し、λは入射光及び回折光の波長を表している。また、αは、０次回折光、即ち、透過光又は正反射光の射出角を表している。換言すれば、αの絶対値は照明光の入射角と等しく、反射型回折格子の場合には、照明光の入射方向と正反射光の射出方向とは、回折格子が設けられた界面の法線に関して対称である。
【００５５】
なお、回折格子が反射型である場合、角度αは、０°以上であり且つ９０°未満である。また、回折格子が設けられた界面に対して斜め方向から照明光を照射し、法線方向の角度、即ち０°を境界値とする２つの角度範囲を考えると、角度βは、回折光の射出方向と正反射光の射出方向とが同じ角度範囲内にあるときには正の値であり、回折光の射出方向と照明光の入射方向とが同じ角度範囲内にあるときには負の値である。以下、正反射光の射出方向を含む角度範囲を「正の角度範囲」と呼び、照明光の入射方向を含む角度範囲を「負の角度範囲」と呼ぶ。
【００５６】
法線方向から回折格子を観察する場合、表示に寄与する回折光は射出角βが０°の回折光のみである。従って、この場合、格子定数ｄが波長λと比較してより大きければ、上記等式を満足する波長λ及び入射角αが存在する。即ち、この場合、観察者は、上記等式を満足する波長λを有する回折光を観察することができる。
【００５７】
これに対し、格子定数ｄが波長λと比較してより小さい場合、上記等式を満足する入射角αは存在しない。従って、この場合、観察者は、回折光を観察することができない。
【００５８】
この説明から明らかなように、図５に示す領域Ｒ２は、通常の回折格子とは異なり、回折光を法線方向に射出しないか、又は、視認度が高い回折光を法線方向に射出しない。
【００５９】
また、図５に示す構造では、凸部ＰＲ２は順テーパ形状を有している。このような構造を採用した場合、凸部ＰＲ２の中心間距離が十分に短ければ、例えば、可視光の最短波長と比較してより短ければ、領域Ｒ２の近傍では、屈折率が表示体１０の厚さ方向に連続的に変化していると見なすことができる。そのため、どの角度から観察しても、領域Ｒ２の正反射光の反射率は小さい。
【００６０】
従って、光吸収部ＤＰ２は、前面側から白色光で照明し、拡大して観察した場合、正面方向を含む広い観察角度範囲で、照明方向に拘らずに暗灰色乃至黒色を表示する。なお、ここで、「暗灰色」は、例えば、表示体１０に法線方向から光を照射し、正反射光の強度を測定したときに、波長が４００ｎｍ乃至７００ｎｍの範囲内にある全ての光成分について反射率が約２５％以下であることを意味することとする。また、「黒色」は、例えば、表示体１０に法線方向から光を照射し、正反射光の強度を測定したときに、波長が４００ｎｍ乃至７００ｎｍの範囲内にある全ての光成分について反射率が１０％以下であることを意味することとする。
【００６１】
このように、前面側から白色光で照明し、拡大して観察した場合、光散乱部ＤＰ１は照明方向及び観察方向に拘らずに白色を表示し、光吸収部ＤＰ２は正面方向を含む広い観察角度範囲で照明方向に拘らずに暗灰色乃至黒色を表示する。即ち、この表示体１０は、観察条件を変更することに伴うパターンＰ１及びＰ２並びにサブパターンＳＰ１及びＳＰ２の見え方の変化が小さい。また、この表示体１０は、凹凸を有している表面に貼り付けたとしても、その凹凸が機械読み取りの精度に及ぼす影響が小さい。それ故、この表示体１０は、コードパターンの読取条件に対する制約が小さい。
【００６２】
また、この表示体１０は、特殊な観察条件のもとで回折像を表示する。これについて、図６乃至図９を参照しながら説明する。
【００６３】
図６は、一般的な回折格子が１次回折光を射出する様子を概略的に示す図である。図７は、図５に示す構造が形成している回折格子が１次回折光を射出する様子を概略的に示す図である。図８は、図１乃至図３に示す表示体を前面側から照明して前方法線方向から観察している様子を概略的に示す図である。図９は、図１乃至図３に示す表示体を前面側から照明して前方斜め方向から観察している様子の一例を概略的に示す図である。なお、図６及び図７において、ＩＦは回折格子が形成された界面を示し、ＮＬは界面ＩＦの法線を示し、ＩＬは照明光を示し、ＲＬは正反射光又は０次回折光を示し、ＤＬは１次回折光を示している。
【００６４】
上記等式から明らかなように、回折格子の格子定数ｄが可視光の最短波長と比較してより大きい場合、例えば約４００ｎｍよりも大きい場合、界面ＩＦに対して斜め方向から照明光ＩＬを照射すると、回折格子は、図６に示すように正の角度範囲内の射出角βで１次回折光ＤＬを射出する。
【００６５】
これに対し、回折格子の格子定数ｄが可視光の最短波長の１／２より大きく且つこの最短波長未満である場合、例えば約２００ｎｍより大きく且つ約４００ｎｍ未満である場合、界面ＩＦに対して斜め方向から照明光ＩＬを照射すると、回折格子は、図７に示すように負の角度範囲内の射出角βで１次回折光ＤＬを射出する。例えば、角度αが８０°であり、格子定数ｄが３００ｎｍである場合を考えると、回折格子は、波長λが５４０ｎｍの１次回折光を約−２５°の射出角βで射出する。
【００６６】
一般に、表示体１０を観察する場合、図８に示すように、正反射光を知覚できるように表示体１０と光源ＬＳとを観察者ＯＳの目に対して相対的に位置合わせする。そのため、例えば、図５を参照しながら説明した構造の代わりに、格子定数が比較的大きな回折格子を領域Ｒ２に設けた場合、そのこと自体を観察者が知らないとしても、観察者は比較的高い確率で回折光を知覚する。これに対し、図５を参照しながら説明した構成を領域Ｒ２に採用すると、そのことを知らない観察者は、多くの場合、回折光を知覚できない。それ故、この表示体１０は、光吸収部ＤＰ２が干渉光を表示し得ることを悟られ難い。そして、この回折光は図９に示すように特殊な観察条件のもとでのみ知覚できる。従って、この回折光を知覚できるか否かを確認することによって、表示体の真偽判定を行うことができる。
【００６７】
この表示体１０には、様々な変形が可能である。  
例えば、凸部ＰＲ２は、図５に示すように規則的に配列させる代わりに、不規則に配置してもよい。この場合、光吸収部ＤＰ２は、回折光を射出しない。但し、この場合、前面側から白色光で照明し、拡大して観察したときに、光吸収部ＤＰ２が照明方向に拘らずに暗灰色乃至黒色を表示する観察角度範囲が広くなる。
【００６８】
反射層１３の反射面は、回折格子及び／又はホログラムを構成するレリーフ構造が設けられた第３領域を更に含んでいてもよい。こうすると、表示体１０に、肉眼で観察した場合に、より複雑な画像を表示させることができる。従って、拡大して観察した場合にこの表示体１０が第２画像を表示することが、更に気付かれ難くなる。
【００６９】
表示体１０には、図１０に示す構造を採用してもよい。  
図１０は、一変形例に係る表示体を概略的に示す断面図である。
【００７０】
この表示体１０は、反射層１３の背面と向き合い、遮光パターン１５を更に含んでいること以外は、図１乃至図５を参照しながら説明した表示体１０と同様である。遮光パターン１５は、基材１１とレリーフ構造形成層１２との間に介在している。遮光パターン１５は、例えば、インキ層又は金属反射層である。遮光パターン１５は、入射光の少なくとも一部を遮る。
【００７１】
遮光パターン１５は、典型的には、図１に示すパターンＰ１及びＰ２間の各々の一部と向き合うように設ける。ここでは、一例として、遮光パターン１５は、Ｙ方向に延びた形状を各々が有し、Ｘ方向に配列した複数の帯状部からなるストライプパターンであるとする。
【００７２】
図１１は、表示体を背面側から照明して前面側から観察している様子を概略的に示す図である。図１２は、図１１に示す観察条件のもとで図１乃至図３に示す表示体が表示する画像を示す図である。図１３は、図１１に示す観察条件のもとで図１０に示す表示体が表示する画像を示す図である。
【００７３】
上述した表示体１０では、一般に、領域Ｒ２の表面積Ｓ２ａと反射層１３のうち領域Ｒ２に対応した部分のＺ方向に対して垂直な平面への正射影の面積Ｓ２ｂとの比Ｓ２ａ／Ｓ２ｂは、領域Ｒ１の表面積Ｓ１ａと反射層１３のうち領域Ｒ１に対応した部分のＺ方向に対して垂直な平面への正射影の面積Ｓ１ｂとの比Ｓ１ａ／Ｓ１ｂと比較してより大きい。それ故、通常、反射層１３のうち領域Ｒ２に対応した部分は、領域Ｒ１に対応した部分と比較して、光透過率がより大きい。
【００７４】
それ故、図１乃至図５を参照しながら説明した表示体１０を、図１１に示すように背面側から照明して前面側から肉眼で観察した場合、表示体１０は、図１２に示すように、パターンＰ１及びＰ２間で明暗が反転した画像Ｉ１を表示する。他方、図１０を参照しながら説明した表示体１０を、図１１に示すように背面側から照明して前面側から肉眼で観察した場合、表示体１０は、図１３に示すように、明暗が反転したパターンＰ１及びＰ２と遮光パターン１５との重ね合わせに対応した画像Ｉ２を表示する。即ち、遮光パターン１５を設けることにより、反射光を観察する場合と、透過光を観察する場合とで、表示体１０に異なる画像を表示させることができる。
【００７５】
上述した表示体１０は、様々な形態で利用することができる。  
図１４は、粘着ステッカの一例を概略的に示す断面図である。  
この粘着ステッカ２０は、図１乃至図５を参照しながら説明した表示体１０と、粘着層２１とを含んでいる。粘着層２１は、表示体１０の背面を被覆している。このように、表示体１０は、粘着ステッカとして利用してもよい。
【００７６】
図１５は、転写箔の一例を概略的に示す断面図である。  
この転写箔３０は、表示体１０と支持体層３１と接着層３２とを含んでいる。
【００７７】
表示体１０は、レリーフ構造形成層１２が反射層１３と保護層１４との間に介在しており、基材１１を含んでいないこと以外は、図１乃至図５を参照しながら説明した表示体１０と同様である。なお、この表示体１０では、保護層１４側の面が前面であり、反射層１３側の面が背面である。また、この転写箔３０では、保護層１４は、表示体１０の支持体層３１からの剥離を容易にする剥離層としての役割を果たしている。
【００７８】
支持体層３１は、表示体１０を剥離可能に支持している。支持体層３１は、例えば、耐熱性に優れたフィルム又はシートである。
【００７９】
接着層３２は、表示体１０の背面を被覆している。接着層３２は、例えば熱可塑性樹脂からなる。  
このように、表示体１０は、転写箔として利用してもよい。
【００８０】
図１６は、ラベル付き物品の一例を概略的に示す平面図である。図１７は、図１６に示すラベル付き物品のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿った断面図である。
【００８１】
図１６及び図１７には、ラベル付き物品の一例として、印刷物５０を描いている。この印刷物５０は、ＩＣ（integrated circuit）カードであって、基材５１を含んでいる。基材５１は、例えば、プラスチックからなる。基材５１の一方の主面には凹部が設けられており、この凹部にＩＣチップ５２が嵌め込まれている。ＩＣチップ５２の表面には電極が設けられており、これら電極を介してＩＣへの情報の書き込み及び／又はＩＣに記録された情報の読出しが可能である。基材５１上には、印刷層５３が形成されている。基材５１の印刷層５３が形成された面には、上述した表示体１０が例えば粘着層又は接着層を介して固定されている。表示体１０は、例えば、粘着ステッカとして又は転写箔として準備しておき、これを印刷層５３に貼りつけることにより、基材５１に固定する。
【００８２】
この印刷物５０は、表示体１０を含んでいる。それ故、この印刷物５０の偽造又は模造は困難である。また、この印刷物５０は、表示体１０を含んでいるので、真正品であるかが不明の物品を真正品と非真正品との間で判別することも容易である。しかも、この印刷物５０は、表示体１０に加えて、ＩＣチップ５２及び印刷層５３を更に含んでいるため、それらを利用した偽造防止対策を採用することができる。
【００８３】
なお、図１６及び図１７には、表示体１０を含んだ印刷物としてＩＣカードを例示しているが、表示体１０を含んだ印刷物は、これに限られない。例えば、表示体１０を含んだ印刷物は、磁気カード、無線カード及びＩＤ（identification）カードなどの他のカードであってもよい。或いは、表示体１０を含んだ印刷物は、商品券及び株券などの有価証券、物品に取り付けられるべきタグ、又は包装体若しくはその一部であってもよい。
【００８４】
また、図１６及び図１７に示す印刷物５０では、表示体１０を基材５１に貼り付けているが、表示体１０は、他の方法で基材に支持させることができる。例えば、基材として紙を使用した場合、表示体１０を紙に漉き込み、表示体１０に対応した位置で紙を開口させてもよい。或いは、基材として光透過性の材料を使用する場合、その内部に表示体１０を埋め込んでもよく、基材の裏面、即ち表示面とは反対側の面に表示体１０を固定してもよい。或いは、表示体１０を細かく砕き、これをバインダ樹脂と混合することによって得られるインキを用いて印刷パターンを形成してもよい。
【００８５】
また、ラベル付き物品は、印刷物でなくてもよい。即ち、印刷層を含んでいない物品に表示体１０を支持させてもよい。例えば、表示体１０は、美術品などの高級品に支持させてもよい。
【符号の説明】
【００８６】
１０…表示体、１１…基材、１２…レリーフ構造形成層、１３…反射層、１４…保護層、１５…遮光パターン、２０…粘着ステッカ、２１…粘着層、３０…転写箔、３１…支持体層、３２…接着層、５０…印刷物、５１…基材、５２…ＩＣチップ、５３…印刷層、ＤＬ…１次回折光、ＤＰ１…光散乱部、ＤＰ２…光吸収部、Ｉ１…画像、Ｉ２…画像、ＩＦ…回折格子が形成された界面、ＩＬ…照明光、ＬＳ…光源、ＮＬ…界面の法線、ＯＳ…観察者、Ｐ１…パターン、Ｐ２…パターン、ＰＲ１…凸部、ＰＲ２…凸部、Ｒ１…領域、Ｒ２…領域、ＲＬ…正反射光又は０次回折光、ＳＰ１…サブパターン、ＳＰ２…サブパターン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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