(57)【要約】【課題】試料の観察に使用する対物レンズに関する情報を容易に確認できるリング、顕微鏡、対物情報検出ユニットを提供すること。【解決手段】対物レンズ３の倍率を表すカラーコードと、倍率やＮＡ（開口数）などの対物レンズ３に関する情報を表す文字とが表示され、対物レンズ３に着脱可能であるリング１。【選択図】図１
2011017940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物レンズの倍率を表すカラーコードと前記対物レンズに関する情報を表す文字との少なくとも一方が表示され、前記対物レンズに着脱可能であることを特徴とするリング。
【請求項２】
前記リングは、周の一部を切り欠いたＣ形状の弾性体であることを特徴とする請求項１に記載のリング。
【請求項３】
前記リングは、当該リングを前記対物レンズの外周面の任意の位置に保持するための螺子を有することを特徴とする請求項１に記載のリング。
【請求項４】
前記リングは、前記カラーコードと前記文字との少なくとも一方が表示される平面部を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のリング。
【請求項５】
前記リングは、液浸対物レンズ用の液体受け部を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のリング。
【請求項６】
前記リングの素材は蓄光性材料であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のリング。
【請求項７】
前記リングは、前記対物レンズに関する情報を記憶する記憶手段を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のリング。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載のリングを装着した少なくとも１つの対物レンズを有することを特徴とする顕微鏡。
【請求項９】
前記リングは前記対物レンズに関する情報を記憶する記憶手段を有し、当該記憶手段から前記情報を読み取るための読み取り手段を有することを特徴とする請求項８に記載の顕微鏡。
【請求項１０】
請求項７に記載のリングと、
顕微鏡に着脱可能かつ前記記憶手段から前記情報を読み取るための読み取り手段を有する読み取り部とを含むことを特徴とする対物情報検出ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リング、顕微鏡、対物情報検出ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の顕微鏡において、レボルバに取り付けられ、試料の観察に使用する対物レンズに表示されている倍率やＮＡなどの情報を表すカラーバーや文字を検鏡者が目視で確認できるように、対物レンズの像を映すための反射部材を顕微鏡に設けたものが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３０７６８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の顕微鏡は、試料の観察に使用する対物レンズに表示されているカラーバーや文字が見づらいという問題があり、倍率やＮＡなどの対物レンズに関する情報を確認することが困難であった。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、試料の観察に使用する対物レンズに関する情報を容易に確認できるリング、顕微鏡、対物情報検出ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係るリングは、対物レンズの倍率を表すカラーコードと前記対物レンズに関する情報を表す文字との少なくとも一方が表示され、前記対物レンズに着脱可能であることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る顕微鏡は、前記リングを装着した少なくとも１つの対物レンズを有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る対物情報検出ユニットは、前記対物レンズに関する情報を記憶する記憶手段を有する前記リングと、顕微鏡に着脱可能かつ前記記憶手段から前記情報を読み取るための読み取り手段を有する読み取り部とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、試料の観察に使用する対物レンズに関する情報を容易に確認できるリング、顕微鏡、対物情報検出ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係るリングを装着した対物レンズを有する倒立顕微鏡を示す正面図である。
【図２】（ａ）は第１実施形態に係るリングを示す図であり、（ｂ）は（ａ）に示すリングの拡大図である。
【図３】第１実施形態に係るリングを装着した対物レンズを有する他の倒立顕微鏡を示す側面図である。
【図４】第２実施形態に係るリングを装着した対物レンズを有する倒立顕微鏡を示す側面図である。
【図５】図４における二点鎖線の円で囲まれた部分の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本願の実施形態に係るリング、顕微鏡、対物情報検出ユニットについて図面を参照して説明する。
【００１２】
（第１実施形態）
まず、第１実施形態のリング１を装着した対物レンズ３を有する倒立顕微鏡５の全体的な構成について図１を参照して説明する。なお、第１実施形態のリング１を装着した対物レンズ３を有する顕微鏡は、以下に説明する落射照明型の倒立顕微鏡５に限定されるものではなく、他の形態の落射照明型の倒立顕微鏡、後述の倒立顕微鏡３１のように透過照明型の倒立顕微鏡、正立顕微鏡などでもよい。後述する第２実施形態のリング５７を装着した対物レンズ５９を有する顕微鏡についても同様である。
【００１３】
図１に示すように、倒立顕微鏡５の本体７には、試料（サンプル）Ｓを載置するためのステージ９が固定されると共に、レボルバ１１、鏡筒１３などが取り付けられている。レボルバ１１には対物レンズ３が取り付けられており、鏡筒１３には接眼レンズ１５が取り付けられている。なお、レボルバ１１には複数の対物レンズ３を取り付けることができるが、図１は対物レンズ３を１つだけ取り付けた状態を表している。
【００１４】
倒立顕微鏡５の背面には図示しないランプハウスが取り付けられている。ランプハウスからの照明光は、図示しない開口絞り、視野絞りなどを経てハーフミラー１７で上方へ反射され、鉛直方向に延びる光軸Ｌ上に位置決めされた対物レンズ３を介して試料Ｓに照射される。試料Ｓからの観察光は、対物レンズ３により取り込まれ、ミラー１９とミラー２１で反射されて鏡筒１３に入射する。検鏡者は接眼レンズ１５により試料Ｓの像を観察することができる。
【００１５】
試料Ｓへのピント合わせは、粗動ハンドル２３、微動ハンドル２５、２７を操作してレボルバ１１を上下動することにより行う。検鏡者は、左手で粗動ハンドル２３と微動ハンドル２５を操作し、右手で微動ハンドル２７を操作する。粗動ハンドル２３と微動ハンドル２５、２７の回転軸は同一であり、一軸粗微動ハンドルを構成している。符号２９は、ステージ９上の試料ＳをＸＹ方向に移動するためのＸＹハンドルを示す。
【００１６】
第１実施形態のリング１について図１及び図２を参照して説明する。
【００１７】
倒立顕微鏡５において、対物レンズ３には第１実施形態のリング１を装着している。リング１は、図２（ｂ）の拡大図に示すように、外周面に倍率やＮＡ（開口数）などの対物レンズ３に関する情報を表す文字が表示されており、対物レンズ３に着脱可能となっている。また、リング１は、これを装着する対物レンズ３の倍率に応じた色をしている。この色は、いわゆるカラーコードであり、ＩＳＯ（国際標準化機構）により、例えば１０倍なら黄色、１００倍なら白色と決められているものである。なお、リング１全体を倍率に応じた色にするのではなく、文字情報の下に倍率に応じた色の下線を引いてもよい。
【００１８】
図２は、倍率が１０倍、ＮＡが０．３の対物レンズ３用のリング１を例示しており、リング１の色は黄色である。レボルバ１１に複数の対物レンズ３を取り付けた場合は、対物レンズ３にそれぞれ対応するリング１を装着する。なお、リング１の外周面には、倍率やＮＡだけでなく、対物レンズ種類や作動距離、焦点距離などを表示することもできる。
【００１９】
リング１は、例えば対物レンズ３を傷つけないプラスチックで作製する。プラスチック製のＯ形状のリング１は、ガタがないように対物レンズ３に外嵌することができると共に、対物レンズ３の外周面の任意の位置に保持することができる。例えばリング１を倒立顕微鏡５の対物レンズ３に装着する場合であれば、図１に示すように対物レンズ３の根元（レボルバ１１側）にリング１を保持することができる。なお、以下に述べるように、リング１を倒立顕微鏡５の対物レンズ３に装着する場合には、リング１を対物レンズ３の根元に保持することが大切であり、この場合には多少のガタがあってもリング１が対物レンズ３の根元から外れることはないため問題はなく、コストを抑えたい場合にはリング１の内径をあまり精密にしなくてもよい。
【００２０】
一般に倒立顕微鏡では、対物レンズの先端部がステージに潜り込むような形になるため、対物レンズの先端側にカラーバーや文字が表示されている場合、検鏡者がカラーバーや文字を目視で確認することは困難である。第１実施形態のリング１によれば、上述のようにリング１を対物レンズ３の根元に保持することができるため、例えば倒立顕微鏡５においても、検鏡者は、見やすい位置に保持されたリング１のカラーコードから倍率を、文字から倍率やＮＡを、容易に確認することができる。
【００２１】
また、リング１を正立顕微鏡に用いる場合は、リング１を対物レンズ３の先端側に装着することで、これを容易に視認することができる。
【００２２】
対物レンズ３に直接印字されている倍率やＮＡなどの情報を表す文字は、倒立顕微鏡においては逆さまになってしまうが、第１実施形態のリング１を用いれば、正立顕微鏡であっても倒立顕微鏡であっても、倍率やＮＡなどの情報を表す文字を正しい向きで視認することができる。
【００２３】
また、対物レンズ３はレボルバ１１に螺子で取り付けられるため、対物レンズ３をレボルバ１１に取り付けた時、対物レンズ３に直接印字されている倍率やＮＡなどの情報を表す文字の光軸回りの位置には対物レンズ３ごとに誤差が生じ、これらの文字が検鏡者に見づらくなってしまう可能性があるが、第１実施形態のリング１を用いれば、検鏡者はリング１を回転させて倍率やＮＡなどの情報を表す文字の位置を見やすいように調整することができるため、視認性が向上する。
【００２４】
リング１は、Ｏ形状に限らず、周の一部を切り欠いたＣ形状にしてもよい。Ｃ形状にしてリング１に弾力性をもたせれば、リング（弾性体）１を対物レンズ３の外周面の任意の位置に確実に保持することができる。
【００２５】
また、リング１の素材はプラスチックに特に限定されるものではなく、高分子化合物や金属とすることができる。例えばリング１をゴムで作製してもよい。ゴム製のリング１にする場合、対物レンズ３に嵌める前の状態でリング１の内径が対物レンズ３の外径より小さくなるようにしておくことで、輪ゴムのように、リング（弾性体）１を対物レンズ３の外周面の任意の位置に確実に保持することができる。ゴム製のリング１にすれば、コストを抑えることもできる。
【００２６】
また、リング１を蓄光性樹脂などの蓄光性材料で作製すれば、例えば倒立顕微鏡５を暗室で使用する場合であっても、検鏡者は倍率やＮＡなどの対物情報を容易に視認することができる。
【００２７】
また、リング１を金属で作製してもよい。金属製のリング１にする場合、対物レンズ３に装着した時にガタが生じないように、リング１にクランプ機構として螺子を設けることが望ましい。この螺子とは、リング１に雌螺子を形成し、これに雄螺子を螺合したクランプビスなどである。雄螺子を締めることで、リング１を対物レンズ３の外周面の任意の位置に確実に固定することができる。なお、リング１の径方向に延びる雄螺子の先端に樹脂を付着させて、対物レンズ３が傷付くことを確実に防ぐようにしてもよい。
【００２８】
また、リング１は、図２に示すような形状のものに限定されない。例えば、リング１の外周面に倍率やＮＡなどの対物情報を表す文字を表示するのではなく、リング１の外周に平面部を設け、この平面部の表面に対物情報を表す文字を表示してもよい。平面部は、例えば長方形の板を、板とリング１の外周に形成した突起と孔との嵌合、又はマジックテープの貼り合わせなどの方法により、リング１の外周に取り付けることによって構成することができる。もちろん、リング１を、平面部が円環部（上述のリング１に対応する部分）の外周に連続するような形に成形してもよい。対物レンズ３の倍率に応じたカラーコードは、平面部に全体の色、又は文字情報の下線として表示すればよい。もちろん、リング１全体を倍率に応じた色にしてもよい。このように平面部を有する構成とすれば、周に沿って対物情報を表す文字が表示されている構成と比べて、検鏡者の視認性が向上する。
【００２９】
また、例えば、水浸対物レンズや油浸対物レンズなどの液浸対物レンズ用に、リング１をやや厚くしてその上面内側に溝を形成し、この溝によって液浸対物レンズ先端から垂れてくる液体（浸液）を受ける液体受け部を構成することもできる。リング１に液体受け部を設けることにより、液浸対物レンズ先端から垂れてくる液体が例えば倒立顕微鏡５に好ましくない影響を及ぼすことを防ぐことができる。
【００３０】
次に、第１実施形態のリング１を装着した対物レンズ３を有する他の倒立顕微鏡３１の全体的な構成について図３を参照して説明する。
【００３１】
図３に示すように、透過照明型の倒立顕微鏡３１の本体３３には、不図示の試料を載置するためのステージ３５が固定されると共に、レボルバ３７、鏡筒３９などが取り付けられている。レボルバ３７には対物レンズ３が取り付けられており、鏡筒３９には接眼レンズ４１が取り付けられている。なお、レボルバ３７には複数の対物レンズ３を取り付けることができるが、図３は対物レンズ３を１つだけ取り付けた状態を表している。
【００３２】
倒立顕微鏡３１の本体３３には支柱４３が設けられ、支柱４３に透過照明装置４５が設けられている。透過照明装置４５は、ランプハウス４７、フィールドレンズ４９、コンデンサレンズ５１などを有する。ステージ３５上の試料からの観察光は、対物レンズ３により取り込まれ、検鏡者は接眼レンズ４１により試料の像を観察することができる。
【００３３】
試料へのピント合わせは、上下動ハンドル５３を操作してレボルバ３７を上下動することにより行う。符号５５は、ステージ３５上の試料をＸＹ方向に移動するためのＸＹハンドルを示す。
【００３４】
このような構成の倒立顕微鏡３１においても、第１実施形態のリング１を対物レンズ３に装着すれば、上述した倒立顕微鏡５の場合と同様の効果を得ることができる。
【００３５】
以上のように、第１実施形態のリング１によれば、例えば倒立顕微鏡５や倒立顕微鏡３１において、試料の観察に使用する対物レンズ３に関する情報を容易に確認することができる。
【００３６】
（第２実施形態）
まず、第２実施形態のリング５７を装着した対物レンズ５９を有する倒立顕微鏡６１の全体的な構成について図４を参照して説明する。
【００３７】
図４に示すように、落射照明型の倒立顕微鏡６１の本体６３には、不図示の試料を載置するためのステージ６５が固定されると共に、レボルバ６７、鏡筒６９などが取り付けられている。レボルバ６７には対物レンズ５９が取り付けられており、鏡筒６９には接眼レンズ７１が取り付けられている。なお、レボルバ６７には複数の対物レンズ５９を取り付けることができるが、図４は対物レンズ５９を１つだけ取り付けた状態を表している。
【００３８】
倒立顕微鏡６１の背面には試料を照明するためのランプハウス７３が取り付けられている。ステージ６５上の試料からの観察光は、対物レンズ５９により取り込まれ、検鏡者は接眼レンズ７１により試料の像を観察することができる。
【００３９】
試料へのピント合わせは、上下動ハンドル７５を操作してレボルバ６７を上下動することにより行う。符号７７は、ステージ６５上の試料をＸＹ方向に移動するためのＸＹハンドルを示す。
【００４０】
第２実施形態のリング５７について図４及び図５を参照して説明する。
【００４１】
倒立顕微鏡６１において、対物レンズ５９には第２実施形態のリング５７を装着している。第２実施形態のリング５７は、上述の第１実施形態のリング１に後述する対物情報を記憶する記憶素子（記憶手段）７９を付加したものである。第２実施形態のリング５７には、第１実施形態のリング１と同様に、これを装着する対物レンズ５９の倍率に応じたカラーコードと倍率やＮＡなどの対物レンズ５９に関する情報を表す文字が表示されている（図５の拡大図参照）。なお、第２実施形態のリング５７の素材、形状なども、第１実施形態のリング１と同様に特に限定されない。
【００４２】
図５に示すように、第２実施形態のリング５７は、対物レンズ５９に関する情報を記憶する記憶素子７９を有する。ここで対物レンズ５９に関する情報とは、例えば対物レンズ種類、倍率、ＮＡ、分解能、作動距離、焦点距離などの情報、また蛍光用、位相差用、微分干渉用、暗視野用などの用途情報、その他製造番号、製造年月日などである。記憶素子７９は、例えばフェリカなどの技術を利用した非接触磁気素子である。
【００４３】
図４と図５に示すように、倒立顕微鏡６１の本体６３には、アーム８１が設けられており、アーム８１の上部の前端には、リング５７に設けられた記憶素子７９から記憶された対物情報を読み取るための読み取り素子（読み取り手段）８３が設けられている。試料の観察に使用する対物レンズ５９に装着されたリング５７の記憶素子７９と、アーム（読み取り部）８１の読み取り素子８３とは、対向するように配置されている。
【００４４】
ここで、リング５７に上述したクランプビスなどのクランプ機構を設けておくと、対物レンズ５９に対してリング５７を記憶素子７９と読み取り素子８３とが対向する位置に確実に固定できるため望ましい。もちろん、例えば上述のように弾力性をもたせたＣ形状のリング５７にして、手で位置を微調整するようにしてもよい。また、例えばレボルバ６７の対物装着孔の近傍に上方に突出するピンを設け、リング５７に切欠きを設けて、ピンと切欠きを係合させることでリング５７を位置決めできる構成としてもよい。
【００４５】
読み取り素子８３で読み取った対物情報は、例えば本体６３に設けられた図示しない制御部に送信され、制御部は対物情報に基づいて倒立顕微鏡６１を制御し、観察条件を調整する。例えば、観察に使用する対物レンズ５９に適した照明条件になるように、図示しない開口絞りや視野絞り、ランプ電圧などを自動的に調整する。また、対物情報は、図示しないパーソナルコンピューターのディスプレーなどの表示装置に試料のカメラ画像と共に表示させることができる。
【００４６】
読み取り素子８３を有するアーム８１は、本体６３に着脱可能にしてもよい。例えばアーム８１の底部に磁石を設け、アーム８１を本体６３の鉄板部に取り付けるようにすればよい。このように別体としたアーム８１、記憶素子７９を有するリング５７、アーム８１と表示装置を接続するケーブル、アーム８１に電力を供給するためのＡＣアダプタなどから、対物情報検出ユニットを構成することができる。
【００４７】
以上のように、第２実施形態のリング５７によれば、上述した第１実施形態と同様、例えば倒立顕微鏡６１において、試料の観察に使用する対物レンズ５９に関する情報を容易に確認することができる。また、記憶素子７９を有する第２実施形態のリング５７は、第１実施形態のリング１よりも多くの対物情報を保持することができる。そして倒立顕微鏡６１側に読み取り素子８３を有するアーム８１を設けることにより、記憶素子７９に記憶された対物情報に基づく倒立顕微鏡６１の自動制御や、対物情報の表示装置への表示などが可能となる。対物情報を表示装置に表示させれば、検鏡者はリング５７を目視で確認しなくとも、表示装置から対物情報を容易に確認することができる。
【００４８】
なお、上述の実施形態は例に過ぎず、上述の構成に限定されるものではなく、本発明の範囲内において適宜修正、変更が可能である。例えば、リング５７の記憶手段とアーム８１の読み取り手段は、記憶素子７９と読み取り素子８３の替わりに、例えばバーコードとバーコードリーダにしてもよい。バーコード式の場合、リング５７の製造コストを抑えることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１，５７          リング
３，５９          対物レンズ
５，３１，６１    倒立顕微鏡
７，３３，６３    本体
９，３５，６５    ステージ
１１，３７，６７  レボルバ
１３，３９，６９  鏡筒
１５，４１，７１  接眼レンズ
７９              記憶素子
８１              アーム
８３              読み取り素子
【図１】
2011017940.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2011017940.tif 000006
【図５】
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