(57)【要約】【課題】小型化を図ることができるとともに容易にメンテナンスを行うことができる除電装置を提供する。【解決手段】除電装置は、一方の空気を吸引しつつ吸引した方向と直交する方向に空気を吹き出すためのシロッコファンと、高電圧を発生するための圧電トランスと、圧電トランスに接続される放電針４１と、放電針４１と離間して設けられる接地電極４２とを備える。放電針４１は、その長手方向が空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って設けられ、接地電極４２は、放電針４１の先端と該放電針４１の長手方向に対向して設けられる。又、放電針４１及び接地電極４２は、絶縁性のユニットケース４３に保持されて該ユニットケース４３と共に放電ユニット４４を構成する。放電ユニット４４は、ハウジング１３に対して空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って着脱可能に構成される。【選択図】図１
2011014319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引口、及び該吸引口と直交する方向に開口した吹出口を有するハウジングと、
前記ハウジング内に収容保持され前記吸引口を介して一方の空気を吸引しつつ、前記吹出口を介して吸引した方向と直交する方向に空気を吹き出すためのシロッコファンと、
前記ハウジング内に収容保持され高電圧を発生するための高電圧発生回路と、
前記吹出口に設けられるとともに前記高電圧発生回路に電気的に接続される放電針と、
前記放電針と離間するように前記吹出口に設けられグランド接続される接地電極と
を備え、前記高電圧発生回路にて発生させた高電圧を前記放電針に印加してコロナ放電を発生させることで前記放電針の先端の周囲の空気をイオン化し、該イオン化された空気を前記シロッコファンにて吹き出す除電装置であって、
前記放電針及び前記接地電極は、前記ハウジングの前記吹出口と連通する貫通孔を有する絶縁性のユニットケースに保持されて該ユニットケースと共に放電ユニットを構成し、
前記放電針は、その長手方向が前記貫通孔内において前記空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って設けられ、
前記接地電極は、前記放電針の先端と該放電針の長手方向に対向して設けられ、
前記放電ユニットは、前記ハウジングに対して前記空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って着脱可能に構成されたことを特徴とする除電装置。
【請求項２】
請求項１に記載の除電装置において、
前記放電ユニットは、前記ハウジングに装着されることで前記放電針が前記高電圧発生回路に電気的に接続されることを特徴とする除電装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の除電装置において、
前記放電ユニットは、前記ユニットケースが前記ハウジングと機械的に係合することで前記ハウジングに装着されることを特徴とする除電装置。
【請求項４】
請求項３に記載の除電装置において、
前記ハウジングには、前記ユニットケースを、前記空気を吹き出す方向と直交する方向に移動可能に、且つ前記空気を吹き出す方向に移動不能に係合するガイドが設けられ、該ガイドの範囲は、前記放電ユニットの装着方向の直交方向から見て前記放電ユニットが前記ハウジングとの機械的な係合が解除される係合解除位置まで取り外し方向に移動された際に、該放電ユニットが前記ハウジングの端部から突出しないように設定されたことを特徴とする除電装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の除電装置において、
前記ハウジングの前記放電針と対応した位置には、内外を連通した接続用スリットが形成され、
前記放電針は、前記放電ユニットが前記ハウジングに装着されることで、その基端部が前記接続用スリットを介して前記ハウジング内に配置されて該ハウジング内で前記高電圧発生回路に電気的に接続されることを特徴とする除電装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の除電装置において、
前記放電針と電気的に接続される前記高電圧発生回路の接続端子は、前記放電ユニットの装着方向に可撓性を有するばね端子とされたことを特徴とする除電装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の除電装置において、
前記放電ユニットは、前記ハウジングに装着されることで前記接地電極が前記ハウジングに設けられたグランド用端子に電気的に接続されることを特徴とする除電装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の除電装置において、
前記放電ユニット又は前記ハウジングには、前記放電ユニットと前記ハウジングとの機械的な係合を解除して前記放電ユニットを取り外すための係合解除操作部が設けられ、該係合解除操作部は、前記吸引口側に露出して設けられたことを特徴とする除電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、電子部品等の静電気を除去するための除電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子部品等への塵埃の付着を防止すべく、電子部品等の製造ラインや作業台等には静電気を除去するための除電装置が固定される。このような除電装置としては、ハウジング内に、一方の空気を吸引しつつ吸引した方向と直交する方向に空気を吹き出すためのシロッコファンと、高電圧を発生するための高電圧発生回路（圧電トランス及び制御回路部）とを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。又、この除電装置は、更にハウジングの吹出口に設けられ圧電トランスに接続される放電針と、放電針と離間して設けられる接地電極とを備え、放電針はその長手方向が空気を吹き出す方向（吹き出し方向）に沿って設けられ、接地電極は放電針の長手方向軸線周りを取り囲むようにハウジングに固定されている。このように除電装置では、圧電トランスにて発生させた高電圧を放電針に印加してコロナ放電を発生させることで放電針の先端の周囲の空気をイオン化し、該イオン化された空気をシロッコファンにて吹き出すようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１５１２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような除電装置では、放電針の長手方向が空気を吹き出す方向に沿って設けられるため、放電針の長手方向軸線周りを取り囲む接地電極とともに、空気を吹き出す方向に沿った大きなスペースを必要とし、大型化してしまうという問題がある。
【０００５】
又、上記のような除電装置では、放電針の清掃や交換等、放電針のメンテナンスが必要となるが、メンテナンスのために放電針をハウジング（接地電極）に対して抜き出す場合、放電針の長手方向軸線周りが接地電極に取り囲まれているため、その作業が困難となる。特に、シロッコファンを備えた除電装置は、その送風能力に基づいて一般的にワーク（作業台）との距離が近く設定されて固定されるため、放電針を吹き出し方向に抜き出す作業がスペース上、困難となる。又、勿論、放電針を抜き出さずにブラシ等の治具にて清掃する場合においても、スペース上、清掃が困難となる。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、小型化を図ることができるとともに容易にメンテナンスを行うことができる除電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、吸引口、及び該吸引口と直交する方向に開口した吹出口を有するハウジングと、前記ハウジング内に収容保持され前記吸引口を介して一方の空気を吸引しつつ、前記吹出口を介して吸引した方向と直交する方向に空気を吹き出すためのシロッコファンと、前記ハウジング内に収容保持され高電圧を発生するための高電圧発生回路と、前記吹出口に設けられるとともに前記高電圧発生回路に電気的に接続される放電針と、前記放電針と離間するように前記吹出口に設けられグランド接続される接地電極とを備え、前記高電圧発生回路にて発生させた高電圧を前記放電針に印加してコロナ放電を発生させることで前記放電針の先端の周囲の空気をイオン化し、該イオン化された空気を前記シロッコファンにて吹き出す除電装置であって、前記放電針及び前記接地電極は、前記ハウジングの前記吹出口と連通する貫通孔を有する絶縁性のユニットケースに保持されて該ユニットケースと共に放電ユニットを構成し、前記放電針は、その長手方向が前記貫通孔内において前記空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って設けられ、前記接地電極は、前記放電針の先端と該放電針の長手方向に対向して設けられ、前記放電ユニットは、前記ハウジングに対して前記空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って着脱可能に構成されたことを要旨とする。
【０００８】
同構成によれば、放電針はその長手方向が空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って設けられ、接地電極は放電針の先端と該放電針の長手方向、即ち空気を吹き出す方向と直交する方向に対向して設けられるため、放電針の長手方向が空気を吹き出す方向に沿って設けられるものに比べて、空気を吹き出す方向に小型化することができる。
【０００９】
又、放電針及び接地電極は、ハウジングの吹出口と連通する貫通孔を有する絶縁性のユニットケースに保持されて該ユニットケースと共に放電ユニットを構成し、該放電ユニットは、ハウジングに対して前記空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って着脱可能に構成されるため、放電針のメンテナンスが容易となる。詳しくは、例えば、放電針の長手方向が空気を吹き出す方向（吹き出し方向）に沿って設けられ、その放電針の長手方向軸線周りを取り囲むように接地電極がハウジングに固定された（従来の）ものでは、メンテナンス（交換等）のために放電針を接地電極に対して抜き出す必要があり、その作業が困難となるがそれを回避することができる。特にシロッコファンを備えた除電装置は、その送風能力に基づいて一般的にワーク（作業台）との距離が近く設定されて固定されるため、放電針を吹き出し方向に抜き出す作業がスペース上、困難となるがそれを回避することができる。即ち、放電ユニットは、ハウジングに対して空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って着脱可能に構成されるため、ワーク（作業台）との距離が近く設定されて固定されていても、吹き出し方向に大きなスペースを必要とせず、容易に取り外してメンテナンスを行うことができる。又、例えば、放電ユニットを、ハウジングに対して空気を吹き出す方向に沿って着脱可能とすると、振動及び送風力等によって放電ユニットがワーク（作業台）側に脱落し易い構造となってしまうが、吹き出す方向と直交する方向に沿って着脱可能に構成することで、放電ユニットがワーク（作業台）側に脱落し難い構造とすることができる。又、放電針は絶縁性のユニットケースに保持されるため、作業者は感電を回避するための何らかの手段や治具を用いることなく、ユニットケースを把持して放電ユニットを容易に着脱すことができる。
【００１０】
しかも、放電針と接地電極とがユニットケースに保持されるため、それらの相対位置の精度を高く安定させることができる。例えば、放電針をユニットケースに保持させ、接地電極をハウジングに固定すると、それらの相対位置がばらつく虞あるが、それを回避することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の除電装置において、前記放電ユニットは、前記ハウジングに装着されることで前記放電針が前記高電圧発生回路に電気的に接続されることを要旨とする。
【００１２】
同構成によれば、放電ユニットは、ハウジングに装着されることで放電針が高電圧発生回路に電気的に接続されるため、放電ユニットをハウジングに装着した後、別途、放電針を高電圧発生回路に電気的に接続するといった接続工程を不要とすることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の除電装置において、前記放電ユニットは、前記ユニットケースが前記ハウジングと機械的に係合することで前記ハウジングに装着されることを要旨とする。
【００１４】
同構成によれば、放電ユニットは、ユニットケースがハウジングと機械的に係合することでハウジングに装着されるものであるため、例えば、放電針を係合させることで装着するものに比べて、強固に装着保持させることができる。又、ユニットケースは絶縁性で例えば樹脂材より構成されることになるため、機械的に係合させるための複雑な形状（例えば、着脱を可能とする所謂スナップフィット構造）を容易に成形することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の除電装置において、前記ハウジングには、前記ユニットケースを、前記空気を吹き出す方向と直交する方向に移動可能に、且つ前記空気を吹き出す方向に移動不能に係合するガイドが設けられ、該ガイドの範囲は、前記放電ユニットの装着方向の直交方向から見て前記放電ユニットが前記ハウジングとの機械的な係合が解除される係合解除位置まで取り外し方向に移動された際に、該放電ユニットが前記ハウジングの端部から突出しないように設定されたことを要旨とする。
【００１６】
同構成によれば、ハウジングには、ユニットケースを、空気を吹き出す方向と直交する方向に移動可能に、且つ空気を吹き出す方向に移動不能に係合するガイドが設けられ、該ガイドの範囲は、放電ユニットの装着方向の直交方向から見て放電ユニットがハウジングとの機械的な係合が解除される係合解除位置まで取り外し方向に移動された際に、該放電ユニットがハウジングの（前記取り外し方向の）端部から突出しないように設定されるため、例えば、ハウジングの端部に隣接して他の部材（他の除電装置や壁等）が配設された場合でも、放電ユニットをハウジングに対して容易に着脱することができる。又、前記係合解除位置まで取り外し方向に移動された際には、ユニットケースは、空気を吹き出す方向に移動可能になるため、該方向に放電ユニットを取り出すことができる。尚、その方向に関しては空気を吹き出すための空間があるので、その空間を利用して取り出すことができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明では、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の除電装置において、前記ハウジングの前記放電針と対応した位置には、内外を連通した接続用スリットが形成され、前記放電針は、前記放電ユニットが前記ハウジングに装着されることで、その基端部が前記接続用スリットを介して前記ハウジング内に配置されて該ハウジング内で前記高電圧発生回路に電気的に接続されることを要旨とする。
【００１８】
同構成によれば、放電針は、放電ユニットがハウジングに装着されることで、その基端部がハウジングに形成された接続用スリットを介してハウジング内に配置されて該ハウジング内で高電圧発生回路に電気的に接続されるため、放電ユニットを取り外した状態で高電圧発生回路（その接続端子）が外部に露出しない。よって、高電圧発生回路（その接続端子）が外部に露出したものに比べて、安全性が高くなる。
【００１９】
請求項６に記載の発明では、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の除電装置において、前記放電針と電気的に接続される前記高電圧発生回路の接続端子は、前記放電ユニットの装着方向に可撓性を有するばね端子とされたことを要旨とする。
【００２０】
同構成によれば、高電圧発生回路の接続端子は、放電ユニットの装着方向に可撓性を有するばね端子とされるため、放電ユニットをハウジングに装着することで、放電針と確実に（浮き等を防止しながら）押圧接触させて、確実に電気的に接続することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明では、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の除電装置において、前記放電ユニットは、前記ハウジングに装着されることで前記接地電極が前記ハウジングに設けられたグランド用端子に電気的に接続されることを要旨とする。
【００２２】
同構成によれば、放電ユニットは、ハウジングに装着されることで接地電極がハウジングに設けられたグランド用端子に電気的に接続されるため、放電ユニットをハウジングに装着した後、別途、接地電極をグランド用端子等に電気的に接続するといった接続工程を不要とすることができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明では、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の除電装置において、前記放電ユニット又は前記ハウジングには、前記放電ユニットと前記ハウジングとの機械的な係合を解除して前記放電ユニットを取り外すための係合解除操作部が設けられ、該係合解除操作部は、前記吸引口側に露出して設けられたことを要旨とする。
【００２４】
同構成によれば、放電ユニットとハウジングとの機械的な係合を解除して放電ユニットを取り外すための係合解除操作部は、元々空気を吸引すべくスペースが必要となる吸引口側に露出して設けられるため、更なるスペースを必要とすることなく、係合解除操作部を設けて操作することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、小型化を図ることができるとともに容易にメンテナンスを行うことができる除電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態における除電装置の斜視図。
【図２】本実施の形態における上側ケースを除く除電装置の平面図。
【図３】本実施形態における除電装置の正面図。
【図４】本実施形態における除電装置の分解正面図。
【図５】本実施形態における除電装置の分解斜視図。
【図６】本実施形態における除電装置の分解斜視図。
【図７】別例における除電装置の分解斜視図。
【図８】別例における除電装置の正面図。
【図９】別例における除電装置の分解正面図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図６に従って説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態の除電装置は、下側ケース１１と上側ケース１２（図１参照）とからなるハウジング１３と、該ハウジング１３内に収容保持されるシロッコファン１４（図２参照）とを備える。
【００２８】
下側ケース１１と上側ケース１２とからなるハウジング１３は、上面と下面が略正方形で側面が略長方形の扁平箱状に形成され、その上面（上側ケース１２）の中央に円形の吸引口１３ａが形成され、図５に示すように、その一側面（除電装置の正面）に前記吸引口１３ａと直交する方向に開口した吹出口１３ｂが形成されている。尚、吹出口１３ｂは、下側ケース１１の一側面と上側ケース１２の一側面とにそれぞれ形成された切り欠き部が合わせられて１つの開口として形成されている。又、吹出口１３ｂは、ハウジング１３の一側面（図２中、下側の側面）において、隣り合う他の側面（図２中、左側の側面）寄りに形成されている。又、前記吸引口１３ａには、ハウジング１３内部への塵埃の吸引を阻止するための防塵フィルター１５が固定されている。
【００２９】
シロッコファン１４は、ファンケース１４ａと、ファンケース１４ａ内に収容されたファン１４ｂと、ファン１４ｂを回転駆動するための図示しないモータとがユニット化されたものである。ファンケース１４ａは、ファン１４ｂの軸中心上にある上面に円形開口部１４ｃが形成された略円盤中空状に形成されるとともに、その外周の一部から（内部と連通して）接線方向の一方に延びる吹出筒部１４ｄを有する。
【００３０】
そして、シロッコファン１４は、円形開口部１４ｃが前記吸引口１３ａと対応するように、且つ吹出筒部１４ｄが前記吹出口１３ｂと対応するようにボルト１６（図２参照）等によってハウジング１３内に収容保持されている。シロッコファン１４は、駆動されると、前記吸引口１３ａを介して一方（上方）の空気を吸引しつつ、前記吹出口１３ｂを介して吸引した方向と直交する方向（側方）に空気を吹き出すように動作する。
【００３１】
又、除電装置は、図２に示すように、ハウジング１３内に収容保持され高電圧を発生するための圧電トランス２１と、ハウジング１３内に収容保持され圧電トランス２１を駆動制御するための制御回路部としての制御回路基板２２とを備える。尚、本実施の形態では、圧電トランス２１と制御回路基板２２とが高電圧発生回路を構成している。
【００３２】
詳しくは、ハウジング１３の前記一側面（図２中、下側の側面）において前記吹出口１３ｂより隣り合う前記他の側面（図２中、左側の側面）側には、前記吹出口１３ｂの開口方向（図２中、下方向）に前記他の側面（図２中、左側の側面）を延長するとともに前記ハウジング１３の内部を延長するように膨出した膨出収容部１３ｃが形成されている。又、膨出収容部１３ｃにおいて、前記一側面（図２中、下側の側面）から直角に延びる面には、図５に示すように、ハウジング１３の内外を連通した接続用スリット１３ｄが形成されている。
【００３３】
一方、圧電トランス２１は、長尺の略直方体形状に形成され、トランス用基板２３上に実装されている。
そして、圧電トランス２１は、前記トランス用基板２３と共に、その一部であって高電圧側の端部２１ａが前記膨出収容部１３ｃに収容されるように、前記ハウジング１３の１つの辺（シロッコファン１４の軸線方向（上方）から見た１つの辺であって、前記他の側面（図２中、左側の側面））に沿って、シロッコファン１４の周囲に配置されている。又、本実施の形態の圧電トランス２１は、図３及び図４に示すように、ハウジング１３の上下方向（前記シロッコファン１４の軸線方向）における中央に配置されている。又、圧電トランス２１の低電圧側の端部２１ｂは、ハウジング１３の内部において前記一側面（図２中、下側の側面）と対向する対向側面（図２中、上側の側面）の近傍位置まで延びて配置されている。
【００３４】
又、本実施の形態のトランス用基板２３において、前記接続用スリット１３ｄから覗く位置には、圧電トランス２１の高電圧側に接続される配線及び接続端子としてのばね端子２３ａが固定されている。ばね端子２３ａは、前記接続用スリット１３ｄの貫通方向（図２中、左右方向）に可撓性を有し、図４に示すように、ハウジング１３の上下方向（シロッコファン１４の軸線方向）に沿って圧電トランス２１を挟むように一対設けられている。尚、図２では、ばね端子２３ａが接続用スリット１３ｄ側からの（図中、左方向に向かう）外力により撓められた状態を図示している。又、前記接続用スリット１３ｄの幅は、外部から作業者の指等がばね端子２３ａに達するまで侵入し難くなるように考慮されて設定されている。
【００３５】
又、制御回路基板２２は、圧電トランス２１を駆動制御するための素子の他にも、例えば、外部電源からの外部コネクタ２４と嵌合可能なコネクタ２５や、電源表示用の発光ダイオード２６や、エラー表示用の発光ダイオード２７や、エラー検出用の素子等、種々の素子が実装されてなる。
【００３６】
そして、制御回路基板２２は、前記ハウジング１３の１つの辺（シロッコファン１４の軸線方向（上方）から見た１つの辺であって、前記対向側面（図２中、上側の側面））に沿って、シロッコファン１４の周囲に配置されている。そして、制御回路基板２２は、圧電トランス２１に屈曲されたピンヘッダー２８及び前記トランス用基板２３を介して電気的に接続されている。尚、前記電源表示用の発光ダイオード２６や、エラー表示用の発光ダイオード２７は、ハウジング１３に収容された状態で、図１及び図５に示すように、ハウジング１３（上側ケース１２）の外部に露出するようになっている。
【００３７】
又、除電装置は、図２に示すように、前記ハウジング１３において前記吹出口１３ｂが形成された前記一側面（図２中、下側の側面）に固定されるグランド用基板２９と、該グランド用基板２９と前記制御回路基板２２に設けられた接地端子部とを電気的に接続するグランド用配線としてのグランド用導線３０とを備える。このグランド用導線３０は、前記ハウジング１３の１つの辺（シロッコファン１４の軸線方向（上方）から見た１つの辺であって、圧電トランス２１が配置される側と反対側の側面（図２中、右側の側面））に沿って、前記シロッコファン１４の周囲に配置されている。又、本実施の形態のグランド用導線３０は一対設けられ、グランド用基板２９には各グランド用導線３０と接続された一対のグランド用端子３１が設けられている。このグランド用端子３１は、図６に示すように、ハウジング１３の前記一側面（図２中、下側の側面）に形成されたグランド用窓１３ｅから外部に突出するとともに、その突出方向に沿った可撓性を有して設けられている。
【００３８】
又、除電装置は、図１〜図３に示すように、放電針４１と、該放電針４１と離間するように設けられる接地電極４２と、放電針４１及び接地電極４２とを保持し前記吹出口１３ｂと連通する貫通孔４３ａを有する絶縁性の樹脂材よりなるユニットケース４３とから構成されて前記ハウジング１３に装着される放電ユニット４４を備える。
【００３９】
放電ユニット４４は、ハウジング１３に対して空気を吹き出す方向（即ち、吹出口１３ｂの貫通方向）と直交する方向であって、前記接続用スリット１３ｄの貫通方向（図２〜図４中、左右方向）に沿って着脱（装着及び取り外し）可能に構成されている。
【００４０】
本実施の形態の放電ユニット４４は、ユニットケース４３がハウジング１３と機械的に係合することで該ハウジング１３に着脱可能とされ、同ハウジング１３に装着される。
詳しくは、前記ハウジング１３の前記一側面（前記吹出口１３ｂが形成された側面）において、吹出口１３ｂの上側及び下側には、図５に示すように、前記膨出収容部１３ｃと連続するとともにその膨出方向に突出したハウジング上壁１３ｆとハウジング下壁１３ｇとが形成されている。ハウジング上壁１３ｆ及びハウジング下壁１３ｇの突出方向の各先端部には、互いに対向する方向に僅かに突出したガイドとしての把持爪１３ｈ，１３ｉが形成されている。
【００４１】
又、ハウジング上壁１３ｆ及びハウジング下壁１３ｇの前記膨出収容部１３ｃと離間した側において互いに対向する面には、図３〜図６に示すように、相反する方向に凹設された上壁係合凹部１３ｊ及び下壁係合凹部１３ｋが形成されている。上壁係合凹部１３ｊは、図４に示すように、吹出口１３ｂの貫通方向から見て、方形状に凹設され、下壁係合凹部１３ｋは、吹出口１３ｂの貫通方向から見て、底部ほど幅が狭くなる三角形状に凹設されている。
【００４２】
一方、ユニットケース４３は、前記吹出口１３ｂと連通する前記貫通孔４３ａを構成すべく、上下で平行に延びる板状の上壁部４３ｂ及び下壁部４３ｃと、該上壁部４３ｂの第１端部（図３及び図４中、左側端部）と下壁部４３ｃの第１端部とを連結し放電針４１を保持する針側連結部４３ｄと、上壁部４３ｂの第２端部（図３及び図４中、右側端部）と下壁部４３ｃの第２端部とを連結し接地電極４２を保持する接地側連結部４３ｅとを有する。
【００４３】
そして、図５に示すように、上壁部４３ｂ及び下壁部４３ｃにおいて、前記把持爪１３ｈ，１３ｉと対応した角の位置には、該把持爪１３ｈ，１３ｉにて把持可能に凹設された把持凹部４３ｆ，４３ｇが形成されている。即ち、ユニットケース４３は、その把持凹部４３ｆ，４３ｇが把持爪１３ｈ，１３ｉと係合することで、前記空気を吹き出す方向と直交する方向に移動可能とされるとともに、前記空気を吹き出す方向に移動不能とされる。
【００４４】
又、上壁部４３ｂ及び下壁部４３ｃには、針側連結部４３ｄ側が開放したコ字状にスリットが形成されることで、該コ字状の内側に可撓性を有する上壁片４３ｈ及び下壁片４３ｉが形成されている。そして、上壁片４３ｈにおいて前記上壁係合凹部１３ｊと対応した位置には、該上壁係合凹部１３ｊに嵌る上壁係合凸部４３ｊが形成され、下壁片４３ｉにおいて前記下壁係合凹部１３ｋと対応した位置には、該下壁係合凹部１３ｋに嵌る下壁係合凸部４３ｋが形成されている。上壁係合凸部４３ｊは、図４に示すように、貫通孔４３ａの貫通方向から見て、抜け止めのエッジを有する直角三角形形状に凸設され、下壁係合凸部４３ｋは、貫通孔４３ａの貫通方向から見て、頂部ほど幅が狭くなる三角形状に凸設されている。又、本実施の形態の接地側連結部４３ｅの上側（上壁部４３ｂ側）には、針側連結部４３ｄと離間する方向に膨出した膨出把持部４３ｌが形成され、該膨出把持部４３ｌ側まで延びる上壁片４３ｈの先端部には、下方に押圧することで上壁片４３ｈ（及び上壁係合凸部４３ｊ）を下方に撓ませるための係合解除操作部としての係合解除用凸部４３ｍが形成されている。即ち、ユニットケース４３には、上壁係合凸部４３ｊ、下壁係合凸部４３ｋ、及び係合解除用凸部４３ｍが形成された上壁片４３ｈ及び下壁片４３ｉ等によってハウジング１３への着脱を可能とする所謂スナップフィット構造が構成されている。そして、これらの構成により、放電ユニット４４（ユニットケース４３）は、ハウジング１３に対して空気を吹き出す方向（即ち、吹出口１３ｂの貫通方向）と直交する方向であって、前記接続用スリット１３ｄの貫通方向（図２〜図４中、左右方向）に沿って着脱（装着及び取り外し）可能とされている。
【００４５】
又、本実施の形態では、ユニットケース４３がハウジング１３に装着された状態で該ハウジング１３と機械的に係合する範囲Ｈ（図３参照）であって、把持凹部４３ｆ，４３ｇが把持爪１３ｈ，１３ｉにて把持される範囲Ｈ（即ち把持爪１３ｈ，１３ｉの範囲Ｈ）が、放電ユニット４４の装着方向の直交方向から見て放電ユニット４４がハウジング１３との機械的な係合が解除される係合解除位置（図４参照）まで取り外し方向に（スライド）移動された際に、該放電ユニット４４がハウジング１３の端部（前記取り外し方向の端部であって、図４中、右側端部）から突出しないように設定されている。
【００４６】
又、前記放電針４１は、その長手方向が前記空気を吹き出す方向（即ち、吹出口１３ｂ及び貫通孔４３ａの貫通方向）と直交する方向（図２〜図４中、左右方向）に沿って設けられるように、且つ、その尖った先端側が貫通孔４３ａ内に配置され、その基端側が外部に突出するように、前記針側連結部４３ｄに固定ブッシュ４５を介して固定されている。又、放電針４１は、貫通孔４３ａにおける貫通方向（空気を吹き出す方向）の中間部であって、略中心位置に配置されている。
【００４７】
又、本実施の形態の放電針４１は、図３に示すように、前記接続用スリット１３ｄ（図５参照）及び一対の前記ばね端子２３ａと対応して、ハウジング１３の上下方向（シロッコファン１４の軸線方向）に沿って圧電トランス２１を挟むように一対設けられている。即ち、本実施の形態の放電針４１は、放電ユニット４４がハウジング１３に装着されることでばね端子２３ａを撓ませつつ該ばね端子２３ａと押圧接触し電気的に接続されるように設けられている。
【００４８】
又、前記接地電極４２は、放電針４１の先端と該放電針４１の長手方向に対向して設けられるように、前記接地側連結部４３ｅに固定されている。又、本実施の形態の接地電極４２は、接地側連結部４３ｅの膨出把持部４３ｌにおいてハウジング１３の前記一側面（図２中、下側の側面）と対向する側であって一対の前記グランド用端子３１と対応した位置に屈曲して延びる接触片４２ａを有している。即ち、本実施の形態の接地電極４２の接触片４２ａは、放電ユニット４４がハウジング１３に装着されることで一対の前記グランド用端子３１と押圧接触し電気的に接続されるように設けられている。尚、この接触片４２ａは、放電ユニット４４がハウジング１３に装着された状態で一対のグランド用端子３１同士をも電気的に接続する役目を果たし、制御回路基板２２における放電ユニット４４が装着されたか否かの検出を可能としている。又、本実施の形態の接地電極４２は、接触片４２ａの先端から更に屈曲して延びる固定片４２ｂ（図１参照）がねじ止めされることで接地側連結部４３ｅ（膨出把持部４３ｌ）に固定されている。
【００４９】
又、ユニットケース４３には、（貫通方向から見て）前記貫通孔４３ａを区画して空気の流れを制御するための、詳しくは、空気の流れの乱れを整えたり、空気の流れの量や方向を設定するための板状の流体制御板４３ｎが形成（一体成形）されている。この流体制御板４３ｎは、前記貫通孔４３ａにおける貫通方向の全域に渡って（端から端まで）形成されている。
【００５０】
又、流体制御板４３ｎは、放電針４１の長手方向と平行に形成されている。又、流体制御板４３ｎは、放電針４１毎に貫通孔４３ａを区画すべく、本実施の形態では２つ形成されている。詳しくは、本実施の形態の２つの流体制御板４３ｎは、貫通孔４３ａを上下方向に略均等に３つに区画し、３つに区画された内の上側と下側とにそれぞれ放電針４１が配置されている。尚、流体制御板４３ｎが配設される間隔は、作業者の指等が貫通孔４３ａの貫通方向の両方から放電針４１（その先端）に達するまで侵入し難くなるように考慮されて設定されている。
【００５１】
このように構成された除電装置では、圧電トランス２１にて発生された高電圧が放電針４１に印加されてコロナ放電が発生されることで放電針４１の先端の周囲の空気がイオン化され、該イオン化された空気がシロッコファン１４の送風動作にて吹き出され、例えば、電子部品等への塵埃の付着が防止される。
【００５２】
次に、上記実施の形態の特徴的な作用効果を以下に記載する。
（１）放電針４１はその長手方向が空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って設けられ、接地電極４２は放電針４１の先端と該放電針４１の長手方向、即ち空気を吹き出す方向と直交する方向に対向して設けられるため、放電針４１の長手方向が空気を吹き出す方向に沿って設けられるものに比べて、空気を吹き出す方向に小型化することができる。
【００５３】
又、放電針４１及び接地電極４２は、ハウジング１３の吹出口１３ｂと連通する貫通孔４３ａを有する絶縁性の樹脂材よりなるユニットケース４３に保持されて該ユニットケース４３と共に放電ユニット４４を構成している。そして、放電ユニット４４は、ハウジング１３に対して前記空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って着脱可能に構成されるため、放電針４１のメンテナンスが容易となる。詳しくは、例えば、放電針の長手方向が空気を吹き出す方向（吹き出し方向）に沿って設けられ、その放電針の長手方向軸線周りを取り囲むように接地電極がハウジングに固定された（従来の）ものでは、メンテナンス（交換等）のために放電針を接地電極に対して抜き出す必要があり、その作業が困難となるがそれを回避することができる。特にシロッコファン１４を備えた除電装置は、その送風能力に基づいて一般的にワーク（作業台）との距離が近く設定されて固定されるため、放電針を吹き出し方向に抜き出す作業がスペース上、困難となるがそれを回避することができる。即ち、放電ユニット４４は、ハウジング１３に対して空気を吹き出す方向と直交する方向に沿って着脱可能に構成されるため、ワーク（作業台）との距離が近く設定されて固定されていても、吹き出し方向に大きなスペースを必要とせず、容易に取り外してメンテナンスを行うことができる。又、例えば、放電ユニットを、ハウジング１３に対して空気を吹き出す方向に沿って着脱可能とすると、振動及び送風力等によって放電ユニットがワーク（作業台）側に脱落し易い構造となってしまうが、吹き出す方向と直交する方向に沿って着脱可能に構成したため、放電ユニット４４がワーク（作業台）側に脱落し難い構造とすることができる。又、放電針４１は絶縁性のユニットケース４３に保持されるため、作業者は感電を回避するための何らかの手段や治具を用いることなく、ユニットケース４３を把持して放電ユニット４４を容易に着脱すことができる。
【００５４】
しかも、放電針４１と接地電極４２とがユニットケース４３に保持されるため、それらの相対位置の精度を高く安定させることができる。例えば、放電針４１をユニットケースに保持させ、接地電極４２をハウジングに固定すると、それらの相対位置がばらつく虞あるが、それを回避することができる。
【００５５】
（２）放電ユニット４４は、ハウジング１３に装着されることで放電針４１が圧電トランス２１に電気的に接続されるため、放電ユニット４４をハウジング１３に装着した後、別途、放電針４１を圧電トランス２１に電気的に接続するといった接続工程を不要とすることができる。
【００５６】
（３）放電ユニット４４は、ユニットケース４３がハウジング１３と機械的に係合することでハウジング１３に装着されるものであるため、例えば、放電針４１を係合させることで装着するものに比べて、強固に装着保持させることができる。又、ユニットケース４３は絶縁性の樹脂材よりなるため、機械的に係合させるための複雑な形状（着脱を可能とする所謂スナップフィット構造等）を容易に成形することができる。
【００５７】
（４）ユニットケース４３がハウジング１３に装着された状態で該ハウジング１３と機械的に係合する範囲Ｈ（即ち、ユニットケース４３を、空気を吹き出す方向と直交する方向に移動可能に、且つ空気を吹き出す方向に移動不能に係合する把持爪１３ｈ，１３ｉの範囲Ｈであって、図３参照）が、放電ユニット４４の装着方向の直交方向から見て放電ユニット４４がハウジング１３との機械的な係合が解除される係合解除位置（図４参照）まで取り外し方向に（スライド）移動された際に、該放電ユニット４４がハウジング１３の端部（前記取り外し方向の端部であって、図４中、右側端部）から突出しないように設定されるため、例えば、ハウジング１３の端部に隣接して他の部材（他の除電装置や壁等）が配設された場合でも、放電ユニット４４をハウジング１３に対して容易に着脱することができる。又、前記係合解除位置（図４参照）まで取り外し方向に移動された際には、ユニットケース４３は、空気を吹き出す方向に移動可能になるため、該方向に放電ユニット４４を取り出すことができる。尚、その方向に関しては空気を吹き出すための空間があるので、その空間を利用して取り出すことができる。
【００５８】
（５）放電針４１は、放電ユニット４４がハウジング１３に装着されることで、その基端部がハウジング１３に形成された接続用スリット１３ｄを介してハウジング１３内に配置されて該ハウジング１３内で圧電トランス２１（そのばね端子２３ａ）に電気的に接続されるため、放電ユニット４４を取り外した状態で圧電トランス２１（そのばね端子２３ａ）が外部に露出しない。よって、圧電トランス２１（そのばね端子２３ａ）が外部に露出したものに比べて、安全性が高くなる。
【００５９】
（６）放電針４１と電気的に接続される圧電トランス２１の接続端子は、放電ユニット４４の装着方向に可撓性を有するばね端子２３ａとされるため、放電ユニット４４をハウジング１３に装着することで、放電針４１と確実に（浮き等を防止しながら）押圧接触させて、確実に電気的に接続することができる。
【００６０】
（７）放電ユニット４４は、ハウジング１３に装着されることで接地電極４２がハウジング１３に設けられたグランド用端子３１に電気的に接続されるため、放電ユニット４４をハウジング１３に装着した後、別途、接地電極４２をグランド用端子３１等に電気的に接続するといった接続工程を不要とすることができる。
【００６１】
（８）放電針４１は、シロッコファン１４の軸線方向に沿って圧電トランス２１を挟むように一対設けられることで、シロッコファン１４の軸線方向から見て放電針４１と圧電トランス２１とが重なるため、シロッコファン１４の軸線方向から見た圧電トランス２１の配置スペースを確保しながら大型化を抑制することができる。即ち、シロッコファン１４の軸線方向から見て放電針４１と圧電トランス２１とが重ならないように配置すると、シロッコファン１４の軸線方向から見た圧電トランス２１の配置スペースが確保できず同方向から見て大型化してしまう（若しくは圧電トランス２１の小型化を余儀なくされる）が、これを回避することができる。
【００６２】
しかも、放電針４１がシロッコファン１４の軸線方向に沿って圧電トランス２１を挟むように一対設けられることで、放電針４１がシロッコファン１４の軸線方向に沿った（ハウジング１３の）両側寄りに配置されるため、同方向にバランス良くイオン化された空気を吹き出すことが可能となる。
【００６３】
（９）放電ユニット４４とハウジング１３との機械的な係合を解除して放電ユニット４４を取り外すための係合解除用凸部４３ｍは、元々空気を吸引すべくスペースが必要となる吸引口１３ａ側（上方側）に露出して設けられるため、更なるスペースを必要とすることなく、係合解除用凸部４３ｍを設けて操作することができる。
【００６４】
上記実施の形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施の形態では、上壁係合凸部４３ｊは、抜け止めのエッジを有する直角三角形形状に凸設され、係合解除用凸部４３ｍを下方に押圧することで上壁片４３ｈ（上壁係合凸部４３ｊ）を下方に撓ませて機械的な係合を解除し放電ユニット４４をハウジング１３に対して取り外す構成としたが、これに限定されず、他の構成で着脱可能としてもよい。
【００６５】
例えば、図７〜図９に示すように、上記実施の形態の上壁係合凸部４３ｊを下壁係合凸部４３ｋと同様に、貫通孔４３ａの貫通方向から見て、頂部ほど幅が狭くなる三角形状に凸設した上壁系合凸部４３ｐとしてもよい。尚、図７〜図９においては、上記実施の形態とほぼ同様の部分については同様の符号を付している。
【００６６】
詳しくは、この例（図７〜図９参照）では、ハウジング上壁１３ｆ及びハウジング下壁１３ｇがハウジング１３の前記一側面の（図８及び図９中、左右方向の）ほぼ全範囲に形成されている。そして、ハウジング上壁１３ｆ及びハウジング下壁１３ｇの（図８及び図９中、左右方向の）略中央において互いに対向する面には、相反する方向に凹設された上壁係合凹部１３ｊ及び下壁係合凹部１３ｋが形成されている。又、ハウジング上壁１３ｆ及びハウジング下壁１３ｇの突出方向の各先端部（図８及び図９中、紙面手前側端部）には、互いに対向する方向に僅かに突出したガイドとしての把持爪１３ｌ，１３ｍが形成されている。この例の把持爪１３ｌ，１３ｍは、図８及び図９に示すように、それぞれ左右一対に（途切れた部分を有して）形成されている。
【００６７】
一方、この例（図７〜図９参照）におけるユニットケース４３では、上記実施の形態の把持凹部４３ｆ，４３ｇに換えて、前記把持爪１３ｌ，１３ｍと対応した位置に、該把持爪１３ｌ，１３ｍにて把持可能に凸設された把持凸部４３ｑ，４３ｒがそれぞれ一対形成されている。即ち、この例では、把持爪１３ｌ，１３ｍにて把持される箇所が図８及び図９に示すように、それぞれ左右一対に分割され、ユニットケース４３におけるその中間部は、把持（係合）が解除された（即ち、取り外した）際に前記空気を吹き出す方向に沿って放電ユニット４４（ユニットケース４３）を取り出すことが可能となるように、把持凸部４３ｑ，４３ｒが途切れて形成されている。そして、上壁片４３ｈ（図７参照）において前記上壁係合凹部１３ｊと対応した先端位置には、上記した上壁系合凸部４３ｐが形成されている。
【００６８】
又、この例では、前記貫通孔４３ａの貫通方向から見て（図８及び図９参照）、前記接地側連結部４３ｅに滑り止め用溝４３ｓが形成されている。尚、この例では上下方向に延びる滑り止め用溝４３ｓが左右方向に３本並設されているが、勿論、他の形状としてもよい。
【００６９】
このように構成された除電装置では、例えば、図８に示す状態から、作業者が前記滑り止め用溝４３ｓの部分を（図８中、紙面奥方向に）軽く押さえながら放電ユニット４４（ユニットケース４３）を、前記空気を吹き出す方向と直交する方向に沿ってスライド移動させることで各係合を解除して放電ユニット４４を取り外すことができる（図９参照）。尚、この際、上壁系合凸部４３ｐ及び下壁係合凸部４３ｋは、自身の斜面によって凹む方向に反作用を受け、前記上壁片４３ｈ及び下壁片４３ｉが撓むことで（図９参照）前記上壁係合凹部１３ｊ及び下壁係合凹部１３ｋとの係合が解除されることになる。
【００７０】
このようにしても、上記実施の形態の効果と同様の効果を得ることができる。
・上記実施の形態では、放電ユニット４４は、ユニットケース４３がハウジング１３と機械的に係合することでハウジング１３に装着されるものとしたが、これに限定されず、例えば、放電針４１や接地電極４２を係合（嵌着して接続等）させることで装着されるものとしてもよい。
【００７１】
・上記実施の形態におけるユニットケース４３がハウジング１３に装着された状態で該ハウジング１３と機械的に係合する範囲Ｈ（把持爪１３ｈ，１３ｉの範囲Ｈであって、図３参照）は、他の範囲に変更してもよい。例えば、ハウジング１３の前記一側面（図２中、下側の側面）のほぼ全範囲に機械的に係合するようにしてもよい。このようにすると、ユニットケース４３をより強固に保持させることができる。
【００７２】
・上記実施の形態では、放電針４１は、接続用スリット１３ｄを介してハウジング１３内に配置されて該ハウジング１３内で圧電トランス２１（そのばね端子２３ａ）に電気的に接続されるとしたが、これに限定されず、ハウジング１３の外部（露出した位置）で圧電トランス２１（その接続端子）に接続されるようにしてもよい。
【００７３】
・上記実施の形態では、放電針４１と電気的に接続される圧電トランス２１の接続端子を、放電ユニット４４の装着方向に可撓性を有するばね端子２３ａとしたが、放電ユニット４４がハウジング１３に装着されることで放電針４１と電気的に接続されれば、他の構成の接続端子に変更してもよい。
【００７４】
・上記実施の形態では、放電ユニット４４は、ハウジング１３に装着されることで接地電極４２がグランド用端子３１に電気的に接続されるものとしたが、接地電極４２がグランド（グランド用端子３１）に他の構成で接続されるものとしてもよい。
【００７５】
・上記実施の形態では、放電針４１は、シロッコファン１４の軸線方向に沿って圧電トランス２１を挟むように一対設けられるとしたが、これに限定されず、例えば、１つのみ設けたものとしてもよい。又、例えば、シロッコファン１４の軸線方向から見て放電針４１と圧電トランス２１とが重ならないように配置してもよい。又、勿論、放電針４１の数は３つ以上に変更してもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１３…ハウジング、１３ａ…吸引口、１３ｂ…吹出口、１３ｄ…接続用スリット、１３ｈ，１３ｉ…把持爪（ガイド）、１４…シロッコファン、２１…高電圧発生回路の一部を構成する圧電トランス、２２…高電圧発生回路の一部を構成する制御回路基板、２３ａ…ばね端子、３１…グランド用端子、４１…放電針、４２…接地電極、４３…ユニットケース、４３ａ…貫通孔、４３ｍ…係合解除用凸部（係合解除操作部）、４４…放電ユニット、Ｈ…範囲。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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