(57)【要約】      （修正有）【課題】カフで動脈を圧迫する血圧測定時間を短縮できる血圧測定装置を提供する。【解決手段】本血圧測定装置は、脈波検出部６２と、脈波間隔計測部と、波形情報記憶部６３と、変化傾向算出部と、波形情報比較部と、判断部と、を有する。波形情報記憶部は、検出された脈波の波形情報およびその時の前記カフ圧と脈波間隔とを記憶する。変化傾向算出部は、前記脈波の振幅値の変化傾向を算出する。波形情報比較部は、連続して検出される２拍の脈波の波形情報を比較する。判断部は、互いに異なるカフ圧において連続して検出される２拍の脈波について、振幅値の大小関係が前記変化傾向算出部によって算出された前記変化傾向に整合しており、かつ、脈波間隔が所定の範囲内にあり、なおかつ、波形情報が概ね一致している場合、連続して検出される２拍の脈波のうちの後に検出される振幅値を血圧値の算出に使用する。【選択図】図１
2011240068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動脈を圧迫するカフ圧を徐々に変更する過程で血圧を測定する血圧測定装置であって、
前記動脈の脈波を検出する脈波検出手段と、
連続して検出される２拍の脈波間隔を計測する脈波間隔計測手段と、
検出された前記脈波の波形情報およびその時の前記カフ圧と前記脈波間隔とを記憶する波形情報記憶手段と、
前記脈波の振幅値の変化傾向を算出する変化傾向算出手段と、
前記連続して検出される２拍の脈波の波形情報を比較する波形情報比較手段と、
互いに異なるカフ圧において前記連続して検出される２拍の脈波について、所定の条件、すなわち、振幅値の大小関係が前記変化傾向算出手段によって算出された前記変化傾向に整合しており、かつ、前記脈波間隔が所定の範囲内にあり、なおかつ、前記波形情報が概ね一致している場合、前記連続して検出される２拍の脈波のうちの後に検出される振幅値を血圧値の算出に使用するように判断する判断手段と、
を有することを特徴とする血圧測定装置。
【請求項２】
前記判断手段は、
互いに異なるカフ圧において前記連続して検出される２拍の脈波について、前記所定の条件に合致しない場合、同一のカフ圧において連続して検出される２拍の脈波について、前記脈波間隔が所定の範囲内にあり、かつ、前記波形情報が概ね一致している場合、前記同一のカフ圧において連続して検出される２拍の脈波の振幅値の平均を血圧値の算出に使用すると判断することを特徴とする請求項１に記載の血圧測定装置。
【請求項３】
前記変化傾向算出手段は、前記血圧値の算出に使用する最新の振幅値と接する包絡線の傾きとして前記振幅値の変化傾向を算出することを特徴とする請求項１または２に記載の血圧測定装置。
【請求項４】
動脈を圧迫するカフ圧を徐々に変更する過程で脈波を連続して検出し、その検出された脈波に基づいて血圧を測定する血圧測定方法であって、
互いに異なるカフ圧において連続して検出される２拍の脈波について、所定の条件、すなわち、それらの振幅値の大小関係が前記脈波の振幅値の変化傾向に整合しており、かつ、それらの脈波間隔が所定の範囲内にあり、なおかつ、それらの波形情報が概ね一致している場合、前記連続して検出される２拍の脈波のうちの後に検出される振幅値を血圧値算出の振幅値の一つとして使用するようにしたことを特徴とする血圧測定方法。
【請求項５】
互いに異なるカフ圧において前記連続して検出される２拍の脈波について、前記所定の条件に合致しない場合、同一のカフ圧において連続して検出される２拍の脈波について、それらの脈波間隔が所定の範囲内にあり、かつ、それらの波形情報が概ね一致している場合、前記同一のカフ圧において連続して検出される２拍の脈波の振幅値の平均を血圧値算出の振幅値の一つとして使用するようにしたことを特徴とする請求項４に記載の血圧測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧測定装置および血圧測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
被検者への負担軽減の観点から、カフで動脈を圧迫して行う血圧測定における測定時間の短縮が望まれている。血圧測定に要する時間は、一般に動脈を圧迫したのちカフ圧を徐々に減圧する過程に大きく依存する。オシロメトリック法を用いた血圧測定では、カフ圧を徐々に減圧させながら動脈からの脈波を検出するため、脈波は体動などに起因する外乱ノイズ（以下、アーティファクトと称する）の影響を受ける可能性がある。下記特許文献１の血圧測定装置では、ある特定のカフ圧について脈波が２拍連続して概ね同じ波形を呈する場合に、当該２拍の脈波を血圧値の算出に使用することにより、アーティファクトの影響を受けることを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第４，３６０，０２９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の血圧測定装置では、脈波がアーティファクトの影響を受けていない場合であっても、ある特定のカフ圧について少なくとも２拍の脈波をつねに必要とする。これでは、測定に長い時間を要するという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、カフで動脈を圧迫する血圧測定時間を短縮できる血圧測定装置を提供することである。
【０００６】
また、本発明の他の目的は、上記血圧測定装置を用いた血圧測定方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００８】
本発明の血圧測定装置は、動脈を圧迫するカフ圧を徐々に変更する過程で血圧を測定する血圧測定装置であって、脈波検出手段と、脈波間隔計測手段と、波形情報記憶手段と、変化傾向算出手段と、波形情報比較手段と、判断手段と、を有する。脈波検出手段は、前記動脈の脈波を検出する。脈波間隔計測手段は、連続して検出される２拍の脈波間隔を計測する。波形情報記憶手段は、検出された前記脈波の波形情報およびその時の前記カフ圧と前記脈波間隔とを記憶する。変化傾向算出手段は、前記脈波の振幅値の変化傾向を算出する。波形情報比較手段は、前記連続して検出される２拍の脈波の波形情報を比較する。判断手段は、互いに異なるカフ圧において連続して検出される２拍の脈波について、所定の条件、すなわち、振幅値の大小関係が前記変化傾向算出手段によって算出された前記変化傾向に整合しており、かつ、前記脈波間隔が所定の範囲内にあり、なおかつ、前記波形情報が概ね一致している場合、前記連続して検出される２拍の脈波のうちの後に検出される振幅値を血圧値の算出に使用すると判断する。
【０００９】
本発明の血圧測定方法は、動脈を圧迫するカフ圧を徐々に変更する過程で脈波を連続して検出し、その検出された脈波に基づいて血圧を測定する血圧測定方法であって、互いに異なるカフ圧において連続して検出される２拍の脈波について、所定の条件、すなわち、それらの振幅値の大小関係が前記脈波の振幅値の変化傾向に整合しており、かつ、それらの脈波間隔が所定の範囲内にあり、なおかつ、それらの波形情報が概ね一致している場合、前記連続して検出される２拍の脈波のうちの後に検出される振幅値を血圧値算出の振幅値の一つとして使用する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の血圧測定装置および血圧測定方法によれば、脈波がアーティファクトの影響を受けていないと判断される場合は、ある特定のカフ圧について１拍の脈波を用いて血圧を算出するので、血圧測定に要する時間を大幅に短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態における血圧測定装置を説明するためのブロック図である。
【図２】図１に示す血圧測定装置の演算部を説明するためのブロック図である。
【図３】カフ圧とオシレーションとの関係を示す波形図である。
【図４】連続する２拍の脈波を示す模式図である。
【図５】本発明の一実施の形態における血圧測定方法のメイン処理を説明するフローチャートである。
【図６】図５に示すメイン処理における基準脈波間隔設定処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】図５に示すメイン処理における血圧算出用脈波登録処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】図１に示す血圧測定装置による血圧測定および従来の血圧測定におけるカフ圧の変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付した図面を参照して本発明の血圧測定装置の実施の形態を説明する。
【００１３】
（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態における血圧測定装置を説明するための概略ブロック図であり、図２は、図１に示す血圧測定装置の演算部を説明するためのブロック図であり、図３は、カフ圧と脈波振動（以下、オシレーションと称する）との関係を示す波形図である。また、図４は、連続する２拍の脈波を示す模式図であり、縦軸には圧力がとられており、横軸には時間がとられている。
【００１４】
本実施の形態の血圧測定装置は、脈波がアーティファクトの影響を受けていないと判断される場合は、ある特定のカフ圧について１拍の脈波を用いて血圧値を算出するものである。なお、本明細書を通して最高血圧値、最低血圧値、および平均血圧値をすべて含めたものを血圧値と称する。
【００１５】
図１に示すとおり、本実施の形態の血圧測定装置１００は、カフ１０と、加圧ポンプ２０と、排気弁３０と、圧力センサ４０と、表示部５０と、制御部６０と、を有する。
【００１６】
カフ１０は、被検者の上腕などに巻回されて動脈を圧迫するものである。より具体的には、カフ１０には例えばゴム製の袋が内蔵されており、空気が外部から送り込まれることにより袋が膨張して被検者の動脈を圧迫する。
【００１７】
加圧ポンプ２０は、カフ１０に内蔵された袋に空気を送り込むものであり、排気弁３０は、カフ１０内に蓄えられた空気を外部に排気するものである。加圧ポンプ２０および排気弁３０は、カフ１０内の空気圧が適切な圧力となるように制御部６０によって制御される。
【００１８】
圧力センサ４０は、カフ圧を検出すると共に被検者の動脈からの脈波を検出して電気信号として出力するものである。より具体的には、圧力センサ４０は、例えば半導体圧力センサを有し、カフ１０内の空気圧を検出すると共に被検者の動脈の振動を検出し、圧力信号として出力する。
【００１９】
表示部５０は、測定された血圧値を表示するものである。より具体的には、表示部５０は、例えば液晶表示パネルを備えており、測定された最高血圧値、最低血圧値、平均血圧値、脈拍数などを画面に表示する。
【００２０】
制御部６０は、加圧ポンプ２０および排気弁３０を制御するとともに圧力センサ４０からの圧力信号に基づいて血圧値を算出して算出結果を表示部５０に出力するものである。より具体的には、制御部６０は、カフ圧検出部６１と、脈波検出部６２と、記憶部６３と、カフ圧制御部６４と、演算部６５と、を有する。
【００２１】
カフ圧検出部６１は、圧力センサ４０からの圧力信号に基づいてカフ圧信号を生成するものである。より具体的には、カフ圧検出部６１は、例えば増幅回路およびＡ／Ｄコンバータを有しており、増幅回路に入力された圧力信号は、所定の電圧レベルまで増幅されたのち、Ａ／Ｄコンバータでディジタル信号に変換されてカフ圧信号として記憶部６３に出力される。
【００２２】
脈波検出部６２は、圧力センサ４０からの圧力信号に基づいて脈波信号を生成するものであり、脈波検出手段として機能する。より具体的には、脈波検出部６２は、例えば増幅回路、バンドパスフィルタ、およびＡ／Ｄコンバータを有しており、増幅回路に入力された圧力信号は、所定の電圧レベルまで増幅され、バンドパスフィルタで所望の周波数帯域成分が取り出されたのち、Ａ／Ｄコンバータでディジタル信号に変換されて脈波信号として記憶部６３に出力される。
【００２３】
記憶部６３は、各種の検出情報および算出結果を記憶するものであり、波形情報記憶手段として機能する。より具体的には、記憶部６３は、例えばＲＡＭを備えており、検出情報として、カフ圧検出部６１で生成されたカフ圧信号のカフ圧Ｐｃと、脈波検出部６２で生成された脈波信号の脈波情報を逐次記憶する。脈波信号の脈波情報としては、脈波の振幅値Ａ、脈波が基準レベルから振幅値Ａに達するまでに要する時間（以下、立ち上り時間Ｔと称する）、脈波間隔ＩＮＴなどが含まれうる。また、記憶部６３は、後述する基準脈波間隔ＩＮＴｒと、血圧値の算出に使用する振幅値Ａｃｎおよびカフ圧Ｐｃｎとを記憶する。さらに、記憶部６３は、例えばＲＯＭを備えており、このＲＯＭには血圧測定手順を表わしたプログラム、血圧測定用の各種パラメータなどが記憶されている。
【００２４】
カフ圧制御部６４は、加圧ポンプ２０および排気弁３０を介してカフ１０内の空気圧を制御するものである。より具体的には、血圧測定が開始されると、カフ圧制御部６４は、演算部６５の指示を受けて、カフ１０が開始圧力Ｐｓに速やかに到達するように加圧ポンプ２０に対して加圧することを指示する。開始圧力Ｐｓは、例えば、予想される最高血圧値よりも所定値だけ大きい値をとる。この結果、被検者の動脈は予想される最高血圧よりも所定圧力だけ高い圧力で圧迫される。続いて、カフ圧制御部６４は、演算部６５の指示を受けて、カフ圧を徐々に減圧するために排気弁３０に対してカフ１０内の空気を所定量ずつ排気することを指示する。この結果、図３に示すとおり、カフ圧は開始圧力Ｐｓまで急激に上昇したのち、階段状にΔＰずつ徐々に下降する。そして、終了圧力Ｐｅに達すると、カフ圧制御部６４は、演算部６５の指示を受けて、排気弁３０に対してカフ１０の空気圧が速やかに大気圧に到達するように排気することを指示する。
【００２５】
演算部６５は、血圧値を算出して表示部５０に出力するものである。より具体的には、演算部６５は、ＣＰＵを備えており、記憶部６３のＲＯＭに記憶されている、血圧測定手順を表わしたプログラムに従ってカフ圧制御部６４に指示を与えるとともに、記憶部６３に登録された脈波の振幅値Ａｃｎおよびカフ圧Ｐｃｎに基づいて、最高血圧値、最低血圧値、平均血圧値、および脈拍数を算出して表示部５０に出力する。演算部６５による具体的な血圧値の算出処理ステップについては後述する。
【００２６】
本実施の形態では、最高血圧値、最低血圧値および平均血圧値は、図３に示すカフ圧とオシレーションとの関係において、次のように定義する。図３に示すとおり、血圧測定が開始されると、カフ圧は開始圧力Ｐｓまで急激に上昇したのち階段状にΔＰずつ徐々に下降する一方で、脈波信号の振幅値Ａはカフ圧の下降にともない上昇して最大値Ａｍａｘに達したのちに下降に転じる。本実施の形態では、脈波信号の振幅の最大値Ａｍａｘが得られたときのカフ圧を平均血圧Ｐａ、最大値Ａｍａｘの１／２の振幅値が得られたときのカフ圧であって、平均血圧Ｐａよりも高い方を最高血圧Ｐｈ、平均血圧Ｐａよりも低い方を最低血圧Ｐｌとする。なお、本実施の形態では、図３に示すとおり、脈波の振幅値Ａをベースから測った脈波信号のピークの高さと定義する。
【００２７】
次に、血圧値を算出する過程において演算部６５が担う機能について、図２〜図４を参照して説明する。図２に示すとおり、演算部６５は、変化傾向算出部６５ａと、脈波間隔計測部６５ｂと、脈波情報比較部６５ｃと、判断部６５ｄ、算出部６５ｅと、を有する。
【００２８】
変化傾向算出部６５ａは、血圧値の算出に使用する脈波の振幅値の変化傾向を算出する変化傾向算出手段として機能する。より具体的には、変化傾向算出部６５ａは、記憶部６３に登録された、血圧値の算出に使用する複数の脈波の振幅値Ａｃｎに基づいて振幅値の変化傾向を算出する。振幅値の変化傾向は、例えば、登録されている直近の複数の振幅値Ａｃｎを用いて、それらの振幅と接する包絡線Ｅの傾きとして算出される。包絡線Ｅの傾きをαとすれば、α＞０のとき振幅値Ａｃｎの変化傾向αは増加傾向にあり、α＜０のとき振幅値Ａｃｎの変化傾向αは減少傾向にある。
【００２９】
脈波間隔計測部６５ｂは、連続する２拍の脈波の脈波間隔を計測する脈波間隔計測手段として機能する。図４に示す脈波は、心臓の収縮に基づく血管内の圧力変化が血管へ伝わる波であり、容積脈波と圧脈波とがある。本実施の形態では、圧脈波を検出している。図４に示すとおり、連続する２拍の脈波の振幅値をそれぞれＡ１，Ａ２、立ち上り時間をそれぞれＴ１，Ｔ２、両脈波間の間隔を脈波間隔ＩＮＴと定義する。脈波間隔計測部６５ｂは、ある特定のカフ圧Ｐｃにおいて、連続する２拍の脈波の間隔、すなわち検出された脈波と、当該脈波の直前の脈波との間隔を計測して計測結果を出力する。より具体的には、脈波間隔計測部６５ｂは、例えば所定の周波数で動作するカウンタを備えており、記憶部６３に入力された連続する２拍の脈波において、カウンタが１番目の脈波の立ち上りから２番目の脈波の立ち上りまでを計測し、計測結果を記憶部６３に出力する。
【００３０】
脈波情報比較部６５ｃは、連続する２拍の脈波の波形情報を比較する波形情報比較手段として機能する。より具体的には、脈波情報比較部６５ｃは、連続して検出された脈波の波形情報と当該脈波の直前の脈波の波形情報とを比較して比較結果を記憶部６３に出力する。脈波の波形情報としては、上述のとおり、脈波の振幅値Ａ、立ち上り時間Ｔなどが含まれる。脈波の振幅値に関する比較では、連続する２拍の脈波の振幅値Ａ１とＡ２との間の大小関係が出力される。大小関係には、振幅値Ａ１とＡ２との変化の傾向として増加傾向（正）か減少傾向（負）かも含まれる。また、連続する２拍の脈波の振幅値Ａ１，Ａ２と立ち上り時間Ｔ１，Ｔ２とから波形の形状が比較されて比較結果が出力される。比較結果としては、例えば、連続する２拍の脈波の振幅値の差ΔＡと、立ち上り時間Ｔ１とＴ２との差ΔＴとが出力される。
【００３１】
判断部６５ｄは、検出された脈波を血圧値の算出に使用するか否かを判断する判断手段として機能する。より具体的には、判断部６５ｄは、振幅値の変化傾向と、脈波間隔の計測結果と、脈波情報の比較結果とに基づいて、検出された脈波を血圧値の算出に使用するか否かを判断し、そのときの振幅値Ａｃｎとカフ圧Ｐｃｎを記憶部６３に登録する。
【００３２】
算出部６５ｅは、登録された振幅値Ａｃｎおよびカフ圧Ｐｃｎに基づいて血圧値を算出して表示部５０に出力する。より具体的には、算出部６５ｅは、判断部６５ｄの判断結果に基づいて記憶部６３に登録された複数の振幅値Ａｃｎとそれらに対応するカフ圧Ｐｃｎとに基づいて、平均血圧Ｐａ、最高血圧Ｐｈ、最低血圧Ｐｌを血圧値として算出して表示部５０に出力する。
【００３３】
以下、図５を参照して、本実施の形態における血圧測定方法を説明する。本実施の形態の血圧測定方法は、脈波がアーティファクトの影響を受けていないと判断される場合は、ある特定のカフ圧Ｐｃについて１拍の脈波を用いて血圧を算出するものである。
【００３４】
図５は、本実施の形態における血圧測定方法のメイン処理を説明するフローチャートである。なお、以下では血圧測定開始後におけるカフの加圧から血圧測定終了時における血圧値の表示までの処理について説明する。
【００３５】
図５に示すとおり、まず、カフ１０を開始圧力Ｐｓまで加圧する（ステップＳ１０１）。より具体的には、カフ圧制御部６４が加圧ポンプ２０を制御してカフ１０に空気を送り込むことにより、被検者の予想される最高血圧よりも所定圧力だけ高い開始圧力Ｐｓまでカフを加圧する。なお、予想される最高血圧値は、例えば前回に測定した際に得られた最高血圧値に基づいて設定されうる。
【００３６】
次に、基準脈波間隔設定処理を実行する（ステップＳ１０２）。基準脈波間隔設定処理では、基準脈波間隔ＩＮＴｒを登録する。基準脈波間隔設定処理の具体的な作用については後述する。
【００３７】
次に、血圧算出用脈波登録処理を実行する（ステップＳ１０３）。血圧算出用脈波登録処理では、検出した脈波を使用して血圧値の算出に使用する振幅値Ａｃｎおよびカフ圧Ｐｃｎを登録する。血圧算出用脈波登録処理の具体的な作用については後述する。
【００３８】
次に、カフ圧を減圧させる（ステップＳ１０４）。より具体的には、カフ１０の圧力を所定の微小な圧力ΔＰだけ減少させる。微小な圧力ΔＰは、例えば３〜１０ｍｍＨｇ程度である。
【００３９】
続いて、血圧値を算出可能か否か判断する（ステップＳ１０５）。より具体的には、血圧算出用脈波登録処理で登録された複数の脈波の振幅値Ａｃｎから算出される包絡線Ｅが、単調に増加したのち単調に減少しており、かつ最後に登録された脈波の振幅値が最大値Ａｍａｘの１／２を下回った場合、血圧値を算出可能と判断し、それ以外の場合、血圧値を算出可能ではないと判断する。血圧値を算出可能ではないと判断した場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）、血圧算出用脈波登録処理（ステップＳ１０３）に戻る。
【００４０】
一方、血圧値を算出可能と判断した場合（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、血圧値および脈拍数を算出する（ステップＳ１０６）。より具体的には、カフ圧制御部６４が排気弁３０を制御してカフ１０内の空気を外部に排気することによりカフ圧を終了圧力Ｐｅから大気圧まで一気に減圧させるとともに、登録されている複数の脈波の振幅値Ａｃｎおよびカフ圧Ｐｃｎに基づいて演算部６５の算出部６５ｅが血圧値および脈拍数を算出する。本実施の形態では、脈波信号の最大値Ａｍａｘが得られたときのカフ圧を平均血圧Ｐａ、最大値Ａｍａｘの１／２の振幅値が得られたときのカフ圧であって、平均血圧Ｐａよりも高い方を最高血圧Ｐｈ、平均血圧Ｐａよりも低い方を最低血圧Ｐｌとする。また、脈波間隔ＩＮＴの平均値に基づいて脈拍数を計算する。
【００４１】
次に、表示部５０に血圧値および脈拍数を表示する（ステップＳ１０７）。その結果、操作者は、測定された最高血圧値、最低血圧値、平均血圧値、および脈拍数を表示部５０の液晶表示パネルを通じて確認することができる。
【００４２】
次に図６を参照して、基準脈波間隔設定処理について説明する。図６は、図５に示すメイン処理における基準脈波間隔設定処理を説明するためのフローチャートである。
【００４３】
基準脈波間隔設定処理は、基準脈波間隔ＩＮＴｒを設定する処理である。基準脈波間隔ＩＮＴｒは、連続する２拍の脈波間隔ＩＮＴのうちの最も多く出現する脈波間隔を基準として、以降で計測される脈波間隔ＩＮＴと比較するために用いられる。例えば、概ね等しい３つの脈波間隔が出現した場合にこれらの脈波間隔に基づいて基準脈波間隔ＩＮＴｒが算出されて設定される。基準脈波間隔ＩＮＴｒの算出方法を以下に説明する。
【００４４】
図６に示すとおり、まず、動脈の脈波を検出する（ステップＳ２０１）。より具体的には、圧力センサ４０からの圧力信号に基づいて脈波信号およびカフ圧信号を生成する。
【００４５】
次に、脈波間隔ＩＮＴを計測する（ステップＳ２０２）。より具体的には、連続して検出される２拍の脈波間隔ＩＮＴを計測する。
【００４６】
次に、カフ圧、脈波情報等を記憶する（ステップＳ２０３）。より具体的には、ステップＳ２０１で生成されたカフ圧信号からカフ圧Ｐｃを抽出し、生成された脈波信号から脈波情報を抽出して記憶部６３に記憶するとともに、ステップ２０２で得られた脈波間隔ＩＮＴも記憶部６３に記憶する。
【００４７】
次に、現在のカフ圧Ｐｃで２拍以上か否かを判断する（ステップＳ２０４）。１拍目の脈波である場合（ステップＳ２０４：ＮＯ）、ステップＳ２０１に戻って脈波を検出する。
【００４８】
一方、現在のカフ圧Ｐｃで２拍以上である場合（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）、連続する２拍の脈波が概ね一致するか否かを判断する（ステップＳ２０５）。概ね一致する場合（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）、これらの２拍の脈波の振幅値Ａ１およびＡ２の平均を血圧値の算出に使用する振幅値Ａｃｎとして使用すると判断して記憶部６３に登録する（ステップＳ２０６）。より具体的には、連続する２拍の脈波の振幅値Ａ１とＡ２との誤差が振幅値Ａ１に対して、例えば±２５％の範囲内であり、立ち上り時間Ｔ１とＴ２との誤差が立ち上り時間Ｔ１に対して、例えば±３０％の範囲内であれば、連続する２拍の脈波の波形は一致していると判断する。一方、概ね等しい連続する２拍の脈波が検出されない場合（ステップＳ２０５：ＮＯ）、ステップＳ２０１に戻り脈波を検出する。
【００４９】
次に、カフ圧を減圧する（ステップＳ２０７）。より具体的には、カフ圧を所定の微小な圧力ΔＰだけ減圧させる。
【００５０】
次に、概ね等しい脈波間隔が３つ以上出現したか否かを判断する（ステップＳ２０８）。概ね等しい脈波間隔が３つ以上出現した場合（ステップＳ２０８：ＹＥＳ）、これらの脈波間隔に基づいて基準脈波間隔ＩＮＴｒが算出されて設定される（ステップＳ２０９）。より具体的には、計測された脈波間隔ＩＮＴが取りうる値の範囲において、脈波間隔ＩＮＴを値に応じて複数の階級に逐次分類してそれぞれの階級について度数を算出する。そして、この度数が３以上になった階級の代表値をＩＮＴｒとして記憶部６３に設定する。なお、測定中に各階級における度数の大小関係が入れ替わった場合は、最も大きな度数の階級の代表値がＩＮＴｒとして再設定される。また、脈波間隔ＩＮＴの出現度数に対するしきい値は、３に限定されずに適宜変更されうる。一方、概ね等しい脈波間隔が３つ以上出現していない場合（ステップＳ２０８：ＮＯ）、ステップＳ２０１に戻り脈波を検出する。
【００５１】
次に、図７を参照して、血圧算出用脈波登録処理について説明する。図７は、図５に示すメイン処理における血圧算出用脈波登録処理を説明するためのフローチャートである。
【００５２】
本実施の形態の血圧算出用脈波登録処理では、カフ圧を開始圧力Ｐｓから終了圧力Ｐｅまで階段状に徐々に減少させる過程において、連続する２拍の脈波が整合性を有する場合、２拍の脈波のうちの後の脈波の振幅値Ａ２を血圧値の算出に使用する脈波の振幅値Ａｃｎとして登録する一方で、連続する２拍の脈波が整合性を有しない場合、連続する２拍の脈波の振幅値Ａ１およびＡ２の平均を血圧値の算出に使用する脈波の振幅値Ａｃｎとして登録する。なお、以下の説明では説明の便宜上、血圧算出用脈波登録処理を１拍処理および２拍処理の場合に分けて説明する。
【００５３】
図７に示すとおり、まず、動脈の脈波を検出する（ステップＳ３０１）。より具体的には、圧力センサ４０からの圧力信号に基づいて脈波信号およびカフ圧信号を生成する。
【００５４】
次に、脈波間隔ＩＮＴを計測する（ステップＳ３０２）。より具体的には、連続して検出される２拍の脈波間隔ＩＮＴを計測する。
【００５５】
次に、カフ圧、脈波情報等を記憶する（ステップＳ３０３）。より具体的には、ステップＳ３０１で生成されたカフ圧信号からカフ圧Ｐｃを抽出し、生成された脈波信号から脈波情報を抽出して記憶部６３に記憶するとともに、ステップＳ３０２で得られた脈波間隔ＩＮＴも記憶部６３に記憶する。
【００５６】
次に、現在のカフ圧Ｐｃで２拍以上か否かを判断する（ステップＳ３０４）。２拍以上でない場合（ステップＳ３０４：ＮＯ）は１拍処理が実行され、２拍以上の場合（ステップＳ３０４：ＹＥＳ）は２拍処理が実行される。以下にまず１拍処理について説明し、その後に２拍処理について説明する。
【００５７】
＜１拍処理＞
まず、１拍目の脈波である場合（ステップＳ３０４：ＮＯ）、振幅値の変化傾向を算出する（ステップＳ３０５）。より具体的には、登録された複数の脈波の振幅値Ａｃｎに基づいて包絡線Ｅの傾きαを算出する。
【００５８】
次に、連続する２拍の脈波の振幅値の大小関係を算出する（ステップＳ３０６）。より具体的には、演算部６５の波形情報比較部６５ｃは、カフ圧を減少させる前の脈波とカフ圧を減少させた後の脈波である、連続する２拍の脈波の振幅値Ａ１，Ａ２の大小関係の比較結果としてΔＡ＝（Ａ２−Ａ１）を算出する。
【００５９】
次に、振幅値の大小関係と振幅値の変化傾向の整合性を判断する（ステップＳ３０７）。より具体的には、α＞０かつＡ１＜Ａ２またはα＜０かつＡ１＞Ａ２、もしくはα≒０かつＡ１≒Ａ２を満たす場合、すなわち、αとΔＡとの積α・ΔＡ≧０である場合、振幅値の変化傾向αと連続する２拍の脈波の振幅値Ａ１とＡ２との間の大小関係との間に整合性があると判断する（ステップＳ３０７：ＹＥＳ）。一方、上記の関係を満たさないとき、整合性がないと判断する（ステップＳ３０７：ＮＯ）。整合性がないと判断された場合は、脈波の検出（ステップＳ３０１）に戻る。
【００６０】
次に、脈波間隔ＩＮＴと基準脈波間隔ＩＮＴｒとが概ね一致するか否かを判断する（ステップＳ３０８）。より具体的には、脈波間隔ＩＮＴと基準脈波間隔ＩＮＴｒとの誤差が、基準脈波間隔ＩＮＴｒに対して、例えば±３０％の範囲内であれば、両者は概ね一致していると判断する。脈波間隔ＩＮＴと基準脈波間隔ＩＮＴｒとが一致していない場合（ステップＳ３０８：ＮＯ）、脈波の検出（ステップＳ３０１）に戻る。
【００６１】
一方、脈波間隔ＩＮＴと基準脈波間隔ＩＮＴｒとが概ね一致している場合（ステップＳ３０８：ＹＥＳ）、連続して検出される２拍の脈波の波形情報を比較する（ステップＳ３０９）。より具体的には、連続する２拍の脈波の振幅値Ａ１とＡ２との誤差が振幅値Ａ１に対して、例えば±２５％の範囲内であり、立ち上り時間Ｔ１とＴ２との誤差が立ち上り時間Ｔ１に対して、例えば±３０％の範囲内であれば、連続する２拍の脈波の波形は概ね一致していると判断する。連続する２拍の脈波の波形が一致していない場合（ステップＳ３０９：ＮＯ）、脈波の検出（ステップＳ３０１）に戻る。
【００６２】
一方、連続する２拍の脈波の波形が概ね一致している場合（ステップＳ３０９：ＹＥＳ）、連続する２拍の脈波のうちの後の脈波を血圧値の算出用に登録する（ステップＳ３１０）。より具体的には、連続する２拍の脈波のうち現在のカフ圧Ｐｃにおける脈波である、後の脈波の振幅値Ａ２とそのときのカフ圧Ｐｃを記憶部６３に血圧値の算出用として登録し、血圧算出用脈波登録処理からメイン処理に戻る。
【００６３】
以上のとおり、１拍処理では、演算部６５の判断部６５ｄは、互いに異なるカフ圧において連続して検出される２拍の脈波について、振幅値Ａ１およびＡ２の大小関係が変化傾向算出部６５ａによって算出された変化傾向αに整合しており、かつ、脈波間隔ＩＮＴが所定の範囲内にあり、なおかつ、波形情報が概ね一致している場合、連続して検出される２拍の脈波のうちの後に検出される振幅値Ａ２を血圧値の算出に使用するように判断して記憶部６３に登録する。それ以外の場合には、連続して検出される２拍の脈波のうちの後に検出される振幅値をそのままでは血圧値の算出に使用しないと判断して、次に説明する２拍処理に移行する。
【００６４】
＜２拍処理＞
次に、血圧算出用脈波登録処理を２拍で行う場合について説明する。上述のステップＳ３０４において、現在のカフ圧Ｐｃで２拍以上であると判断された場合（ステップＳ３０４：ＹＥＳ）、脈波間隔ＩＮＴと基準脈波間隔ＩＮＴｒとが概ね一致するか否かを判断する（ステップＳ３１１）。より具体的には、脈波間隔ＩＮＴと基準脈波間隔ＩＮＴｒとの誤差が、基準脈波間隔ＩＮＴｒに対して、例えば±３０％の範囲内であれば、両者は概ね一致していると判断する。脈波間隔ＩＮＴと基準脈波間隔ＩＮＴｒとが一致していない場合（ステップＳ３１１：ＮＯ）、脈波の検出（ステップＳ３０１）に戻る。
【００６５】
一方、脈波間隔ＩＮＴと基準脈波間隔ＩＮＴｒとが概ね一致している場合（ステップＳ３１１：ＹＥＳ）、連続して検出される２拍の脈波の波形情報を比較する（ステップＳ３１２）。より具体的には、連続する２拍の脈波の振幅値Ａ１とＡ２との誤差が振幅値Ａ１に対して、例えば±２５％の範囲内であり、立ち上り時間Ｔ１とＴ２との誤差が立ち上り時間Ｔ１に対して、例えば±３０％の範囲内であれば、連続する２拍の脈波の波形は概ね一致していると判断する。連続する２拍の脈波の波形が一致していない場合（ステップＳ３１２：ＮＯ）、脈波の検出（ステップＳ３０１）に戻る。
【００６６】
一方、連続する２拍の脈波の波形が概ね一致している場合（ステップＳ３１２：ＹＥＳ）、連続する２拍の脈波の平均を血圧値の算出用として登録する（ステップＳ３１３）。より具体的には、演算部６５の判断部６５ｄは、連続して検出される２拍の脈波の振幅値Ａ１およびＡ２の平均値とカフ圧Ｐｃとを血圧値の算出用として記憶部６３に登録し、血圧算出用脈波登録処理からメイン処理に戻る。
【００６７】
以上のとおり、２拍処理では、脈波間隔ＩＮＴが所定の範囲内にあり、なおかつ、波形情報が概ね一致している場合、連続して検出される２拍の脈波の振幅値Ａ１およびＡ２の平均を血圧値の算出に使用すると判断する。また、脈波間隔ＩＮＴと基準脈波間隔ＩＮＴｒとが一致していない場合、または連続する２拍の脈波の波形が一致していない場合は、現在のカフ圧Ｐｃを維持したまま脈波の検出を継続する。
【００６８】
（実施例）
次に、図８を参照して、本実施の形態の血圧測定装置による血圧測定の一実施例を説明する。図８は、図１に示す血圧測定装置による血圧測定および従来の血圧測定におけるカフ圧の変化を示す図である。波形Ｍ１は、本実施の形態の血圧測定によるカフ圧の変化を示し、波形Ｍ０は、比較例としての従来の血圧測定によるカフ圧の変化を示す。
【００６９】
図８に示すとおり、従来の血圧測定では、血圧算出用脈波登録処理の際につねに２拍の脈波を用いて検出している。一方、本実施の形態の血圧測定では、１〜３の番号で示される最初の３つの検出処理（基準脈波間隔設定処理）と、Ｒで示される最後の１つの検出処理を除いて１拍で検出している。１〜３の番号で示される検出処理は、初期化処理において基準脈波間隔ＩＮＴｒを設定する処理に対応しており、Ｒで示される検出処理は、検出された脈波にアーティファクトの影響があると判断されて、１拍処理から２拍処理に移行したことを示す。本実施の形態の血圧測定は、従来の血圧測定と比較してＴｄだけ早く測定を完了することができる。
【００７０】
以上のとおり、説明した本実施の形態は以下の効果を奏する。
【００７１】
（ａ）本実施の形態の血圧測定装置および血圧測定方法によれば、脈波がアーティファクトの影響を受けていないと判断される場合は、ある特定のカフ圧について１拍の脈波を用いて血圧値を算出するので、血圧測定に要する時間を大幅に短縮することができる。
【００７２】
（ｂ）本実施の形態の血圧測定装置および血圧測定方法によれば、脈波がアーティファクトの影響を受けていないことの判断条件として、最新の連続する２拍の脈波において、それらの振幅値の大小関係と血圧値の算出用として登録されている最新の振幅値の変化傾向との間に整合性があり、それらの間隔が所定の範囲内にあり、かつ、それらの波形情報が概ね一致していることとしたため、脈波の誤検出を大幅に低減することができる。
【００７３】
（ｃ）本実施の形態の血圧測定装置および血圧測定方法によれば、通常は１拍の脈波を用いて血圧値を算出することで血圧測定に要する時間を短縮しつつ、脈波がアーティファクトの影響を受けていると判断される場合であっても、２拍の脈波の平均値を用いて血圧値を算出するので、血圧値を確実に算出することができる。
【００７４】
以上のとおり、実施の形態において、本発明の血圧測定装置および血圧測定方法を説明した。しかしながら、本発明は、その技術思想の範囲内において当業者が適宜に追加、変形、および省略することができることはいうまでもない。
【００７５】
例えば、上述した実施の形態では、連続する２拍の脈波が所定の条件を満たすまで血圧値の算出に使用する振幅値は得られない。しかしながら、血圧測定における安全性および利便性を考慮して、血圧測定装置は測定状況に応じて測定処理を中断または終了させる機構を備えうる。
【００７６】
また、本実施の形態では、便宜的に基準脈波間隔設定処理と血圧算出用脈波登録処理とが独立したフローチャートで説明されている。しかしながら、基準脈波間隔設定処理を血圧算出用脈波登録処理に組み込むことも可能である。
【００７７】
また、上述した実施の形態では、演算部がＣＰＵを備えており、記憶部のＲＯＭに記憶されている、血圧測定手順を表すプログラムに従って演算部を制御して血圧測定処理を実行する。しかしながら、本発明の血圧測定装置は上述したものに限定されず、演算部をハードウェアで制御して血圧測定処理を実行してもよい。
【００７８】
また、上述した本実施の形態では、脈波信号の振幅の最大値Ａｍａｘが得られたときのカフ圧を平均血圧Ｐａ、最大値Ａｍａｘの１／２の振幅値が得られたときのカフ圧であって、平均血圧Ｐａよりも高い方を最高血圧Ｐｈ、平均血圧よりも低い方を最低血圧Ｐｌとして血圧値を算出する。しかしながら、最高血圧Ｐｈおよび最低血圧Ｐｌは他の定義に基づいて算出されてもよい。
【符号の説明】
【００７９】
１０  カフ、
２０  加圧ポンプ、
３０  排気弁、
４０  圧力センサ、
５０  表示部、
６０  制御部、
６１  カフ圧検出部、
６２  脈波検出部（脈波検出手段）、
６３  記憶部（波形情報記憶手段）、
６４  カフ圧制御部、
６５  演算部、
６５ａ  変化傾向算出部（変化傾向算出手段）、
６５ｂ  脈波間隔計測部（脈波間隔計測手段）、
６５ｃ  波形情報比較部（波形情報比較手段）、
６５ｄ  判断部（判断手段）、
６５ｅ  算出部、
１００  血圧測定装置。
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図３】
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【図８】
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