(57)【要約】【課題】使用済み不織布から得られる再生繊維を使用しながら、低コストでかつ容易に、必要な強度及び良好な表面外観を有する薄肉の再利用不織布シートを提供すること。【解決手段】  本発明の再利用不織布シートは、バージンポリオレフィン繊維からなる厚さ１．０ｍｍ以下のバージン繊維表面層と、再生ポリオレフィン繊維からなる厚さ１．０ｍｍ以下の再生繊維裏面層とが積層一体化されてなるものである。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリオレフィン不織布シートであって、バージンポリオレフィン繊維からなる厚さ１．０ｍｍ以下のバージン繊維表面層と、再生ポリオレフィン繊維からなる厚さ１．０ｍｍ以下の再生繊維裏面層とが積層一体化されてなる薄肉の再利用不織布シート。
【請求項２】
再生繊維の含有率は、前記不織布シートの質量に基いて１０ないし９０質量％であることを特徴とする請求項１に記載の再利用不織布シート。
【請求項３】
前記バージン繊維表面層はバージンポリプロピレン繊維からなり、及び前記再生繊維裏面層は再生ポリプロピレン繊維からなる請求項１に記載の再利用不織布シート。
【請求項４】
請求項１に記載の再利用不織布シートを用いて作られた不織布製品。
【請求項５】
請求項１に記載の再利用不織布シートを用いて作られた買物袋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再利用不織布シートに関する。詳しくは、使用済み不織布から作られる再利用不織布シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、世界の気温は急激に上昇しており、温暖化による問題（例えば、海面の上昇、食料生産への影響、公害の加速など）が危惧されている。このような地球環境保全の問題に対処し、二酸化炭素を吸収して酸素を放出する森林資源の重要性が高まってきている。そして、古紙の再生利用など限りある資源の有効利用の促進が求められている。また、地球温暖化問題の原因となっている二酸化炭素の排出量の大部分は石炭・石油等の化石資源の使用によるものとされており、化石資源消費の削減も重要な課題となっている。
【０００３】
近年、環境保全の観点から、資源の有効利用に関するさまざまな技術が提案されるようになってきた。
古紙の再生利用に関して、特許文献１には、古紙パルプ由来のセルロース繊維と合成繊維からなり、３次元交絡された不織布で、セルロース繊維と合成繊維あるいは該合成繊維同士の少なくとも一部が熱接着された不織布が記載されている。しかし、この文献は古紙パルプ由来のセルロース繊維の使用について提案しているが、合成繊維の再生使用に関する記述はない。
特許文献２には、使用済みおむつ及び使用済み尿取りパッドから分離回収した再生パルプを使用しながら必要十分な吸水性を付与できる再生おむつ及び再生尿取りパッドが記載されており、前記再生尿取りパッドの吸水性シートが高分子吸収ポリマー層と線状再生パルプにバージンパルプを混合させたシート状のパルプを積層したものであることが記載されている。このように再生パルプとバージンパルプを混合した場合、使用する再生パルプの品質によって、十分な強度が得られず、色ムラ、印刷適性が劣るなどの点から、尿取りパッドの吸水シートには利用可能であるにしても、それ自体が外観を呈するような製品の材料としてはまだ改良の余地がある。
また、特許文献３には、バージン繊維層と、バージン繊維層に隣接して繊維製品リサイクル資材の粉砕物（リサイクル資材粉砕物）を主体とするリサイクル繊維層とが一体化されてなることを特徴とする繊維板が記載されている。しかし、この文献に具体的に記載されるのは、自動車用カーペット（床マット）等の繊維板をリサイクルして、ハードシート（半硬質ないし硬質）を製造する例のみである。また、製造されるハードシートのうちリサイクル繊維層は１ないし１０ｍｍの厚みを有するものであって、該ハードシートは硬くかつ厚いものである。特許文献３には薄肉で軟質なシートのような繊維板に関する詳細な記述や実施例はない。
このように、従来、資源の有効利用の観点から、さまざまな技術が提案されている。しかし、未だ不織布の再生利用に関しては、再生された不織布は強度が不十分であり、かつ表面外観が求められる基準を満たさないことなどを理由に、使用済み不織布にさまざまな処理を施す必要があり、その煩雑さ及び採算性の観点から再利用が十分に展開しないのが実状であった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、従来のこれらの問題を解決し、使用済み不織布から得られる再生繊維を再利用したシートであり、低コストでかつ容易に、必要な強度及び良好な表面外観を有する薄肉の再利用不織布シートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者は、上記課題を解決するため鋭意検討した結果、バージンポリオレフィン繊維（特にバージンポリプロピレン繊維）からなる厚さ１．０ｍｍ以下の、好ましくは０．２ないし０．５ｍｍのバージン繊維表面層と、再生ポリオレフィン繊維（特に再生ポリプロピレン繊維）からなる厚さ１．０ｍｍ以下の好ましくは０．２ないし０．５ｍｍの再生繊維裏面層とが積層一体化された薄肉のポリオレフィン（特にポリプロピレン）不織布シートを構成すると、再利用可能な不織布シートとして必要な強度及び良好な表面外観を有するシートを容易にかつ低コストで提供できることが見出され、本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、
１．ポリオレフィン不織布シートであって、バージンポリオレフィン繊維からなる厚さ１．０ｍｍ以下のバージン繊維表面層と、再生ポリオレフィン繊維からなる厚さ１．０ｍｍ以下の再生繊維裏面層とが積層一体化されてなる薄肉の再利用不織布シート、
２．再生繊維の含有率は、前記不織布シートの質量に基いて１０ないし９０質量％であることを特徴とする前記１．に記載の再利用不織布シート、
３．前記バージン繊維表面層はバージンポリプロピレン繊維からなり、及び前記再生繊維裏面層は再生ポリプロピレン繊維からなる請求項１に記載の再利用不織布シート、
４．前記１．に記載の再利用不織布シートを用いて作られた不織布製品、
５．前記１．に記載の再利用不織布シートを用いて作られた買物袋
に関する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、バージンポリオレフィン繊維からなる厚さ１．０ｍｍ以下のバージン繊維表面層と、再生ポリオレフィン繊維からなる厚さ１．０ｍｍ以下の再生繊維裏面層とを積層一体化したことにより、使用済み不織布から再生される再生ポリオレフィン繊維に特別な手段を加えなくても、バージン繊維を１００％用いた不織布シートの場合と同様の表面外観を呈し、かつ再生ポリオレフィン繊維だけでは不十分な強度を十分満足に補うことができ、ゆえに使用済み不織布を再利用したものでありながら、低コストかつ容易に、必要な強度及び良好な表面外観を呈する再利用不織布シートを提供することができる。さらに、本発明の再利用不織布シートは再生が容易なポリオレフィンで構成されているため、回収し、再生しそして再利用するという循環を作るためのリサイクル化が容易である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】（Ｉ）は実施例１のポリプロピレン再利用不織布シート１Ａ断面の拡大図であり、（ＩＩ）は実施例２のポリプロピレン再利用不織布シート１Ｂ断面の拡大図であり、（ＩＩＩ）は実施例３のポリプロピレン再利用不織布シート１Ｃ断面の拡大図であり、（ＩＶ）は比較例１のポリプロピレン再利用不織布シート１２断面の拡大図である。
【図２】実施例３の買物袋を図示する斜視図である。
【図３】（ａ）ないし（ｅ）は、実施例３の買物袋の製造過程を図示する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の再利用不織布シートは、ポリオレフィン不織布から成り、バージン繊維表面層と再生繊維裏面層を積層一体化してなるものである。
前記再利用不織布シートは、その材料としてポリオレフィン、例えばポリエチレン不織布もしくはポリプロピレン不織布、又はそれらが混合した不織布が使用される。特に好ましいのは再生が容易なポリプロピレン不織布を単一材料として用いることである。このような構成とすることで、即ち再生が容易な材料の適用により、該再利用不織布シートは、回収し、再生しそして再利用するという循環を作るためのリサイクル化が容易となる。
【０００９】
前記再生繊維裏面層を構成する再生繊維としては、使用済みのポリオレフィン不織布をリサイクル可能な繊維状に解砕、開繊して、再生された繊維が使用される。再生繊維裏面層は強度向上の観点から再生繊維とバージン繊維を併用してもよいが、資源の有効利用の観点からは再生繊維をより多く使用することが好ましい。
前記バージン繊維表面層を構成するバージン繊維としては、ポリプロピレン樹脂からの繊維化により或いはポリプロピレン繊維への慣用の重合法に従い製造される合成繊維が用いられる。該バージン繊維表面層の繊維には、本発明の目的を損なわない範囲で、他の常用の各種添加成分、例えば艶消剤、熱安定剤、顔料、消臭剤、抗菌剤、防ダニ剤、防カビ剤、芳香剤などの添加剤を添加することが出来る。
【００１０】
バージン繊維表面層及び再生繊維裏面層の厚さは、１．０ｍｍ以下が好ましく、特に好ましいのは０．２ないし０．５ｍｍである。本発明の再利用不織布シートから買物袋やスーツ収納袋を作る場合、バージン繊維表面層及び再生繊維裏面層の厚さは各々０．２ないし０．４ｍｍが好ましく、０．２ｍｍより薄くなると十分な引張・引裂強度を有する再利用不織布シートが得られず、また０．４ｍｍより厚くなると十分な引張・引裂強度が得られるものの再利用不織布シートの厚さが厚くなり買物袋やスーツ収納袋としては、嵩張るものとなり携帯に適さない。また、本発明の再利用不織布シートで手術着等の衣服を作る場合には、バージン繊維表面層及び再生繊維裏面層の厚さは各々０．３ないし０．６ｍｍが好ましく、０．３ｍｍより薄くなると衣服として十分な引張・引裂強度、優れた耐久性を有する再利用不織布シートが得られず、衣服の布材としては適さず、また０．６ｍｍより厚くなると再利用不織布シートは通気性が大変悪くなり衣服の布地としては適さない。
再利用不織布シートにおける再生繊維の含有率は、１質量％以上であればよく、好ましくは５ないし６０質量％、さらに好ましくは１０ないし４５質量％、特に好ましくは１５ないし３５質量％である。資源の有効利用の観点からは再生繊維をより多く使用することが好ましいが、再生繊維の含有率が上記の上限を超えると十分な強度が得られず、製品性能上の問題が生じるため好ましくない。この含有率は、再利用不織布シートの用いられる用途特性、再利用不織布シートとしての強度等を考慮して、最適な範囲で設定できる。
【００１１】
再利用不織布シートの裏表各層はそれぞれ公知の方法を用いて得られるものであり、製造方法、及び積層方法としては不織布の積層化のための従来公知の方法が任意に採用でき、特に制限はない。
再生繊維から構成される再生繊維裏面層としては、使用済み不織布を従来の方法により解砕・開繊する方法が使用される。
一方、バージン繊維表面層としては、短繊維あるいは長繊維のいずれを用いてもよく、その形成方法としても、スパンボンド法とメルトブロー法に代表される紡糸直結法や、カーディングやエアレイなどの乾式法、抄紙法などの湿式法などのいずれの方法を用いても良い。
さらに、バージン繊維表面層と再生繊維裏面層を接着あるいは絡み合わせる方法としても、カレンダー法、スルーエアヒーティング法などの熱的接着法、接着剤を用いて吸水性不織布層と熱可塑性樹脂からなる不織布層とを接着させる化学的接着法、ニードルパンチ法、水流交絡法、ステッチボンド法などの機械的接着法などのいずれの方法を用いても良い。
【００１２】
本発明の再利用不織布シートは、無着色のもの、又は慣用の不織布染色技術、例えばビーム染色、液流染色、ディッピングなどの染色法によって染色したものを用いることができる。再利用不織布シートの表面に形成されるバージン繊維表面層を着色することによって、再生繊維裏面層を着色しなくても再利用不織布シートの外観は所望な色に着色されたバージン繊維表面層の色を呈するものとすることができる。
【００１３】
本発明の再利用不織布シートは、従来の不織布製品に用いることが可能である。適用可
能な不織布製品としては、例えば、衣服（手術着、実験着、防護服）、防護用品（作業手袋、防煙マスク、防じんマスク、防毒マスク）、医療用品（キャップ、マスク、シーツ類、抗菌マット）、収納用（収納袋、スーツカバー、防虫カバー）、包装資材、袋物（乾燥剤袋、買物袋）、生活雑貨（カレンダー、滑り止めシート、アイマスク、ブックカバー、防臭シート）、テーブルトップ（テーブルクロス、ランチョンマット、コースター）、事務用品（封筒）、手芸用品、アイロンマット、ＯＡ機器（フロッピー（登録商標）ディスクライナー、ＣＤ／ＤＶＤケース）などが挙げられる。なかでも、不織布製品として好ましいものは、回収し、リサイクル化し易い、袋（特に買物袋）、衣服（手術着、実験着、防護服）又はスーツカバーが挙げられる。
【実施例】
【００１４】
以下、本発明の望ましい実施態様について詳細に説明するが、本発明は本実施例の態様に限定されるものではない。
【００１５】
実施例１
ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）を常用のスパンボンド溶融紡糸装置に供給し、２３０℃にて均一に溶融混合し、円形断面の紡糸孔を有する紡糸口金から溶融紡出して速度３０００ｍ／分にて引き取り、２．２ｄｔｅｘのポリプロピレン繊維を得た。得られたバージンポリプロピレン繊維を開繊分散して目付が３０ｇ／ｍ2 のウェブを形成した。次に公知の開繊機にて使用済みポリエステル不織布を開繊させ、再生繊維からなるウェブを形成した。
得られたバージン繊維からなるウェブと再生繊維からなるウェブを、１３５℃に加熱したピンポイントエンボス（圧着面積率７．１％）ロールとフラットロール間で線圧４５Ｎ／ｃｍにて部分熱圧着して６０ｇ／ｍ2 のポリプロピレン再利用不織布シート１Ａを作成した。再生繊維の含有率は再利用不織布シート中２０質量％である。
【００１６】
実施例２
実施例１と同様にして、再利用不織布シート中３０質量％の再生繊維を含有するポリプロピレン再利用不織布シート１Ｂを作成した。
【００１７】
実施例３
実施例１と同様にして、再利用不織布シート中４０質量％の再生繊維を含有するポリプロピレン再利用不織布シート１Ｃを作成した。
【比較例】
【００１８】
比較例１
実施例１と同様にして、再生繊維だけから構成されるポリプロピレン再利用不織布シートを作成した。
【００１９】
実施例１ないし３、並びに比較例１において得られた不織布シートにおける物性を以下の方法で測定した。
［厚み］
厚み測定機（商品名：ＴＨＩＣＫＮＥＳＳ ＧＡＵＧＥ モデルＣＲ−６０Ａ （株）大栄
科学精器製作所製）を用い、試料１ｃｍ2あたり２．９４ｃＮの荷重を加えた状態で測定
した。
［引張強度］
ＪＩＳ Ｌ １０９６ ６．１２．１ Ａ法（ストリップ法）に準じて、定速緊張形引張試験機を用いて、幅５ｃｍ、長さ１５ｃｍの試料片を幅５０ｍｍ、つかみ間隔１００ｍｍ、引張速度３００±２０ｍｍ／分の条件で引張試験に付し、切断時の荷重値及び伸長率を測定し、引張強度とした。引張試験は、再利用不織布シートの機械方向（ＭＤ方向）及びＭＤ方向に直交する方向（ＣＤ方向）のそれぞれについて、試料５本を測定し、平均値を求め
た。単位は、Ｎ／５０ｍｍである。
実施例１ないし３、並びに比較例１で得られた再利用不織布シートの各物性を下記表１に示す。
【表１】
2011017098.tif 000002
【００２０】
以下に図面を参照して本発明の再利用不織布シートから作られる不織布製買物袋をより詳細に説明する。図２は本発明の一実施例の不織布製買物袋を図示する斜視図であり、そして図３の（ａ）ないし（ｅ）は、図２の買物袋の成形過程の一例を図示する模式図である。
【００２１】
本実施例の買物袋２は、実施例２で得られたポリプロピレン再利用不織布シート１Ｂをヒートシールにより袋状にシールした。買物袋２は例えば、図３の（ａ）ないし（ｅ）に図示するように製造した。図３に図示する方法では、細長い長方形のポリプロピレン再利用不織布シート１Ｂを用意し、該再利用不織布シートを一方の短辺部が他方の短辺部に重なるように折り畳む（図３（ｂ）参照）。そして折り畳んだ再利用不織布シート１Ｂの折り目を含む一部（図３（ｂ）において斜線で示す部分）を切除して、耳部３、取手部４及び封止片５を形成した。次に、長方形の長辺であった辺に沿って再利用不織布シート１Ｂをヒートシールし（図３（ｃ）中、6はヒートシール部を示す）、買物袋２の袋側部１０
を形成する（図３（ｃ）参照）。そして、取手部４を二重の再利用不織布シート１Ｂから構成するために、また完成した不織布買物袋２にまち９を設けるために、ヒートシールした再利用不織布シート１Ｂの両側を内側に折り返し（例えば、図３（ｃ）の線Ｘ及び線Ｘ’に沿って）、取手部４及び封止片５に対向する辺に沿って不織布１Ｂをヒートシールして（図３（ｄ）中、６はヒートシール部を示す）買物袋２を成形した。次に買物袋２を裏返し、本発明の買物袋２を製造することができた（図３（ｅ））。
【００２２】
このようにして作られた本発明の買物袋２は、図２に示すように、耳部３の上縁が湾曲した凸曲線状に形成され、且つ、耳部３の側縁から袋側部１０の上縁までの部位が湾曲した凹曲線状に形成されている。また買物袋２は、図２に示すように、線状に閉じて伸びる底辺部７を有する袋下部８と、内側に折り畳まれてマチ９を有する左右の袋側部１０と、折り重ねられた幅広の取手部４を一対で形成する袋上部１１とを備えてなるものである。
買物袋２は、従来の再生繊維を使用しないバージン繊維だけからなる不織布買物袋と比べて、袋内に詰める内容物の荷重限度、並びに許容体積は同等であるが、内容物の荷重限度が格段に向上し、沢山の商品や重い商品を入れても袋側部の繋ぎ目から袋が裂けたり、破けたりせず、ゆえに本発明の買物袋２は、重い商品や嵩張る商品を入れて使用する場合
であっても、通常５回以上の繰り返し使用が可能であった。また、ポリプロピレン製の不織布１Ｂは薄くかつ軽量であり、しかもコンパクトに折り畳むこと、並びに折り畳み後に再展開して元の形状に戻すことも容易であるので、買物袋２は携帯にも大変適している。
さらに、買物袋２は買物袋として使用した後、使用済み不織布として回収され、再生繊維として使用することにより新たな再利用不織布シートを再生産することができ、リサイクル化することができた。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明によれば、例えば本発明の再利用不織布シートから不織布製品を製造し、該不織布製品を使用した後、使用済み不織布として回収し、そしてそれを再び再利用不織布シートとして再生し、再利用することが可能となる。このような循環システムを確立することにより、資源を浪費することなく、また焼却処分も要しないので炭酸ガスの発生もなく、従って、本発明は、環境保全・資源節約の観点から非常に有用である。
【符号の説明】
【００２４】
ａ  バージン繊維表面層
ｂ  再生繊維裏面層
１Ａ  実施例１で得られたポリプロピレン再利用不織布シート
１Ｂ  実施例２で得られたポリプロピレン再利用不織布シート
１Ｃ  実施例３で得られたポリプロピレン再利用不織布シート
２  買物袋
３  耳部
４  取手部
５  封止片
６  ヒートシール部
７  底辺部
８  袋下部
９  マチ
１０  袋側部
１１  袋上部
１２  比較例１で得られたポリプロピレン再利用不織布シート
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２５】
【特許文献１】特開２００４−１４３６１１号公報
【特許文献２】特開２００３−１３５５２１号公報
【特許文献３】特開２００５−５３０３５号公報
【図１】
2011017098.tif 000003
【図２】
2011017098.tif 000004
【図３】
2011017098.tif 000005