(57)【要約】【課題】  高誘電率であるとともに、比誘電率のばらつきが小さく、かつ分極電荷の小さい積層セラミックコンデンサを提供する。【解決手段】  誘電体層５が、チタン酸バリウムを主成分とする結晶相を主結晶相とし、前記結晶相が立方晶系を主体とする結晶構造を有するとともに、前記結晶相を構成する結晶粒子の平均粒径が０．０６〜０．２０μｍであり、イットリウム、マンガン、マグネシウムおよびイッテルビウムを含有する誘電体磁器からなり、前記積層セラミックコンデンサを構成する誘電体層５のＸ線回折分析のリートベルト法解析におけるバリウム１モルに対してＹｂ２Ｏ３の含有量が０．００７５〜０．０２３モルである。【選択図】図１
2011068524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘電体層と内部電極層とが交互に積層されたコンデンサ本体と、該コンデンサ本体の前記内部電極層が露出した端面に設けられた外部電極とを有する積層セラミックコンデンサであって、前記誘電体層が、チタン酸バリウムを主成分とする結晶相を主結晶相とし、前記結晶相が立方晶系を主体とする結晶構造を有するとともに、前記結晶相を構成する結晶粒子の平均粒径が０．０６〜０．２０μｍであり、イットリウム、マンガン、マグネシウムおよびイッテルビウムを含有する誘電体磁器からなり、前記積層セラミックコンデンサを酸に溶解させて求められる元素の含有量が、バリウム１モルに対して、イットリウムがＹ２Ｏ３換算で０．０００７５〜０．０１５モル、マンガンがＭｎＯ換算で０．０００２〜０．０４５モル、マグネシウムがＭｇＯ換算で０．００７５〜０．０４モル、イッテルビウムがＹｂ２Ｏ３換算で０．０１２５〜０．０７モルであるとともに、前記誘電体層のＸ線回折分析のリートベルト法解析におけるバリウム１モルに対して、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が０．００７５〜０．０２３モルであることを特徴とする積層セラミックコンデンサ。
【請求項２】
前記結晶粒子の平均粒径が０．１０〜０．１６μｍであるとともに、前記結晶粒子の粒径のばらつき（ＣＶ）が６０％以下であり、かつ前記誘電体層のＸ線回折分析のリートベルト法解析におけるバリウム１モルに対して、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が０．００９〜０．０１８モルであることを特徴とする請求項１に記載の積層セラミックコンデンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チタン酸バリウムを主成分とする結晶粒子によって構成され、低電歪の積層セラミックコンデンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、モバイルコンピュータや携帯電話をはじめとするデジタル方式の電子機器の普及が目覚ましく、近い将来、地上デジタル放送が全国に展開されようとしている。地上デジタル放送用の受信機であるデジタル方式の電子機器として液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどがあるが、これらデジタル方式の電子機器には多くのＬＳＩが用いられている。
【０００３】
そのため、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなど、これらデジタル方式の電子機器を構成する電源回路にはバイパス用のコンデンサが数多く実装されているが、このようなコンデンサとして好適なものとして、本出願人は、チタン酸バリウムを主成分とし、主な添加剤としてＹｂを含む結晶粒子によって構成される低電歪の誘電体磁器を誘電体層として持つ積層セラミックコンデンサを提案した（例えば、特許文献１を参照）。この積層セラミックコンデンサに用いられる誘電体磁器は、室温における比誘電率が２００〜１０００であり、かつ分極電荷が４０ｎＣ／ｃｍ２以下と電歪性の小さいものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００８／０９３６８４号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１に開示された誘電体磁器を用いて積層セラミックコンデンサを作製した場合には、上述したように、比誘電率が２００〜１０００の範囲にあり、低電歪の特性を有するものの、誘電体磁器の比誘電率のばらつきが大きいという問題があった。
【０００６】
従って、本発明は、高誘電率であるとともに、比誘電率のばらつきが小さく、かつ分極電荷の小さい積層セラミックコンデンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の積層セラミックコンデンサは、誘電体層と内部電極層とが交互に積層されたコンデンサ本体と、該コンデンサ本体の前記内部電極層が露出した端面に設けられた外部電極とを有する積層セラミックコンデンサであって、前記誘電体層が、チタン酸バリウムを主成分とする結晶相を主結晶相とし、前記結晶相が立方晶系を主体とする結晶構造を有するとともに、前記結晶相を構成する結晶粒子の平均粒径が０．０６〜０．２０μｍであり、イットリウム、マンガン、マグネシウムおよびイッテルビウムを含有する誘電体磁器からなり、前記積層セラミックコンデンサを酸に溶解させて求められる元素の含有量が、バリウム１モルに対して、イットリウムがＹ２Ｏ３換算で０．０００７〜０．０１５モル、マンガンがＭｎＯ換算で０．０００２〜０．０４５モル、マグネシウムがＭｇＯ換算で０．００７５〜０．０４モル、イッテルビウムがＹｂ２Ｏ３換算で０．０１２５〜０．０７モルであるとともに、前記誘電体層のＸ線回折分析のリートベルト法解析におけるバリウム１モルに対して、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が０．００７５〜０．０２３モルであることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の積層セラミックコンデンサでは、前記結晶粒子の平均粒径が０．１０〜０．１６μｍであるとともに、前記結晶粒子の粒径のばらつき（ＣＶ）が６０％以下であり、かつ前記誘電体層のＸ線回折分析のリートベルト法解析におけるバリウム１モルに対して、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が０．００９〜０．０１８モルであることが望ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、高誘電率であるとともに、比誘電率のばらつきが小さく、かつ分極電荷の小さい積層セラミックコンデンサを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の積層セラミックコンデンサの一例を示す断面模式図である。
【図２】本発明の積層セラミックコンデンサの一例を示す試料における誘電体層の粉末Ｘ線回折図（試料Ｎｏ．４）。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の積層セラミックコンデンサについて、図１の概略断面図をもとに詳細に説明する。図１は、本発明の積層セラミックコンデンサの一例を示す概略断面図である。
【００１２】
この実施形態の積層セラミックコンデンサは、コンデンサ本体１の両端部に外部電極３が形成されている。外部電極３は、例えば、ＣｕもしくはＣｕとＮｉの合金ペーストを焼き付けて形成されている。
【００１３】
コンデンサ本体１は、誘電体磁器からなる誘電体層５と内部電極層７とが交互に積層されて構成されている。図１では誘電体層５と内部電極層７との積層状態を単純化して示しているが、この実施形態の積層セラミックコンデンサは誘電体層５と内部電極層７とが数百層にも及ぶ積層体となっている。
【００１４】
誘電体磁器からなる誘電体層５は、結晶粒子と粒界相とから構成されており、その厚みは１０μｍ以下、特に、５μｍ以下が望ましく、これにより積層セラミックコンデンサを小型、高容量化することが可能となる。なお、誘電体層５の厚みが２μｍ以上であると、容量温度特性を安定化させることが可能になる。
【００１５】
内部電極層７は、高積層化しても製造コストを抑制できるという点で、ニッケル（Ｎｉ）や銅（Ｃｕ）などの卑金属が望ましく、特に、この実施形態における誘電体層５との同時焼成が図れるという点でニッケル（Ｎｉ）がより望ましい。
【００１６】
この実施形態の積層セラミックコンデンサは、誘電体層５を構成する誘電体磁器が、チタン酸バリウムを主成分とする結晶相を主結晶相とし、この主結晶相が立方晶系を主体とする結晶構造を有するとともに、前記結晶相を構成する結晶粒子の平均粒径が０．０６〜０．２０μｍであり、イットリウム、マンガン、マグネシウムおよびイッテルビウムを含有する誘電体磁器からなる。
【００１７】
また、この実施形態の積層セラミックコンデンサは、積層セラミックコンデンサを酸に溶解させて求められる元素の含有量が、バリウム１モルに対して、イットリウムがＹ２Ｏ３換算で０．０００７〜０．０１５モル、マンガンがＭｎＯ換算で０．０００２〜０．０４５モル、マグネシウムがＭｇＯ換算で０．００７５〜０．０４モル、イッテルビウムがＹｂ２Ｏ３換算で０．０１２５〜０．０７モルである。
【００１８】
さらに、この実施形態の積層セラミックコンデンサを構成する誘電体層は、Ｘ線回折分析のリートベルト法解析において、バリウム１モルに対して、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が０．００７５〜０．０２３モルである。
【００１９】
積層セラミックコンデンサが、上記組成および平均粒径の範囲を有し、かつ結晶構造が立方晶系を主体とするものであると、積層セラミックコンデンサを構成する誘電体層５の室温における比誘電率が７３０以上であるとともに、比誘電率のばらつき（ＣＶ）が３％以下であり、かつ室温における分極電荷（電圧０Ｖにおける残留分極）が２５ｎＣ／ｃｍ２以下と低い電歪特性を有する積層セラミックコンデンサとすることができる。
【００２０】
ここで、比誘電率のばらつき（ＣＶ）とは、変動係数（Coefficient of variation）のことであり、複数の積層セラミックコンデンサの静電容量を測定し、内部電極の有効面積と誘電体層５の平均厚みから誘電体層５の比誘電率を算出し、その平均値（ｘ）と標準偏差（σ）を求め、σ／ｘの関係として表される値である。
【００２１】
すなわち、この実施形態の積層セラミックコンデンサでは、誘電体層５が、チタン酸バリウムに、イットリウム、マンガン、マグネシウムおよびイッテルビウムを固溶させて、立方晶系を主体とする結晶相により構成されるものであるが、その結晶相を構成する結晶粒子の平均粒径を特定の範囲とするとともに、誘電体層５を構成する誘電体磁器中に、Ｘ線回折分析のリートベルト法解析において検出されるＹｂ２Ｏ３を含有する。
【００２２】
つまり、チタン酸バリウムに対して、イットリウム、マンガンおよびマグネシウムを所定量含有させると、室温（２５℃）以上のキュリー温度を示し、比誘電率の温度係数が正の値を示す誘電特性を示す誘電体磁器となる。また、このような誘電特性を示す誘電体磁器に対して、さらに誘電体磁器中にイッテルビウムの一部を固溶させるとともに、このイッテルビウムを酸化物であるＹｂ２Ｏ３相として誘電体磁器中に主結晶相と共存させた場合に、主結晶粒子の平均粒径のばらつき（ＣＶ）を小さくすることができ、このため、比誘電率のばらつきが小さくなり、それとともに誘電分極のヒステリシスも小さくなるのである。
【００２３】
ここで、チタン酸バリウムを主成分とする結晶相を主結晶相とし、この主結晶相が立方晶系を主体とする結晶構造を有するとは、チタン酸バリウムを主成分とし、少なくともイットリウム、マンガン、マグネシウムおよびイッテルビウムが含まれており、Ｘ線回折により求められる結晶構造として、例えば、図２に示すように、２θ＝９７°〜１０４°の範囲（面指数（４００））にピークを有しているもののことであり、図２に見られるように、ペロブスカイト型結晶構造の面指数（４００）のピークが分離していない程度の状態を示すものをいう。なお、立方晶系以外の結晶構造を有する結晶相が少量含まれていてもよい。
【００２４】
この実施形態の積層セラミックコンデンサは、誘電体層５を構成する誘電体磁器の組成を特定の範囲とするものである。すなわち、積層セラミックコンデンサを酸に溶解させて求められる元素の含有量が、バリウム１モルに対して、イットリウムがＹ２Ｏ３換算で０．０００７〜０．０１５モル、マンガンがＭｎＯ換算で０．０００２〜０．０４５モル、マグネシウムがＭｇＯ換算で０．００７５〜０．０４モル、イッテルビウムがＹｂ２Ｏ３換算で０．０１２５〜０．０７モルである。
【００２５】
この場合、積層セラミックコンデンサを溶解させるために用いる酸としては、誘電体磁器を溶解することができるものであれば良く、塩酸、硝酸、硫酸、あるいは、硼酸および炭酸ナトリウムを含む塩酸の溶液等が好適である。
【００２６】
ここで、イッテルビウムは、チタン酸バリウムを主成分とする結晶粒子の粗大化を抑制する働きをもち、バリウム１モルに対して、イッテルビウムをＹｂ２Ｏ３換算で０．０１２５〜０．０７モル含有するものである。
【００２７】
バリウム１モルに対するＹｂの含有量がＹｂ２Ｏ３換算で０．０１２５モルよりも少ないと、積層セラミックコンデンサの静電容量から求められる誘電体層５における比誘電率が高いものの、比誘電率のばらつき（ＣＶ）が３％よりも大きくなるとともに、誘電分極も２５ｎＣ／ｃｍ２よりも著しく大きいものとなる。一方、バリウム１モルに対するＹｂの含有量がＹｂ２Ｏ３換算で０．０７モルよりも多いと、２５℃における積層セラミックコンデンサの誘電体層５の比誘電率が７３０よりも低くなる。
【００２８】
また、この実施形態の積層セラミックコンデンサは、誘電体層５のＸ線回折分析のリートベルト法解析において、バリウム１モルに対して、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が０．００７５〜０．０２３モルとなっている。
【００２９】
この場合、誘電体層５のＸ線回折分析のリートベルト法解析において、バリウム１モルに対して、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が０．００７５モルよりも少ない場合には、誘電体層５における比誘電率のばらつき（ＣＶ）が３％よりも大きくなり、一方、同解析において、バリウム１モルに対して、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が０．０２３モルよりも多い場合には、積層セラミックコンデンサの静電容量から求められる誘電体層５における比誘電率が７３０未満になるか、または誘電分極が２５ｎＣ／ｃｍ２よりも大きいものとなる。
【００３０】
なお、誘電体層５のＸ線回折分析のリートベルト法解析は、以下に示す方法で行う。まず、積層セラミックコンデンサを粉砕し、粉砕した誘電体磁器についてＸ線回折（ＰＡＮａｌｙｔｉｃａｌ社製  Ｘ‘ＰｅｒｔＰＲＯ  ２θ＝１０〜１２０°、Ｃｕ−Ｋα１、出力４５ｋＶ  ４０ｍＡ）を用いて結晶相の同定を行う。結晶相の定量は、リートベルト法による解析により精密化する。リートベルト法は、解析ソフトＲＩＥＴＡＮにより解析を行う。ここで、結晶構造モデルとしては、例えば、以下に示す化合物および金属のモデルをそれぞれ用いる。そのモデルは、ＢａＴｉＯ３（ｔｅｔｒａｇｏｎａｌ:Ｐ４ｍｍ，Ｎｏ．９９）、Ｎｉ（ｃｕｂｉｃ：Ｆｍ−３ｍ、Ｎｏ．２２５）、Ｙｂ２Ｏ３（ｃｕｂｉｃ：Ｉａ−３、Ｎｏ．２０６）、Ｙｂ２ＴｉＯ５（ｃｕｂｉｃ：Ｆ−４３ｍ、Ｎｏ．２１６）、ＭｇＯ（ｃｕｂｉｃ：Ｆｍ−３ｍ、Ｎｏ．２２５）、ＢａＯ（ｔｅｔｒａｇｏｎａｌ：Ｐ４／ｎｍｍ、Ｎｏ．１２９）、Ｂａ２ＴｉＳｉ２Ｏ８（ｃｕｂｉｃ：ｔｅｔｒａｇｏｎａｌ：Ｐ４ｂｎ、Ｎｏ．１００）である。なお、解析にあたっては、結晶構造の情報がないＹｂ３Ｏ４や存在の可能性の低い結晶相については解析モデルとして採用しないものとする。ここで、リートベルト法解析において、Ｙｂ２Ｏ３はＹ２Ｏ３と同じ結晶構造であるが、この実施形態の積層セラミックコンデンサを構成する誘電体層５では、図２のＸ線回折パターンから明らかなように、ペロブスカイト型結晶構造の面指数（４００）のピークが分離していない程度の状態を示すものであることから、Ｙ２Ｏ３は、その殆どがチタン酸バリウムを主成分とする主結晶相中に固溶しているため、リートベルト法解析において定量されるのはＹｂ２Ｏ３となる。
【００３１】
次に、バリウム１モルに対するマグネシウムの含有量は、ＭｇＯ換算で０．００７５〜０．０４モルである。バリウム１モルに対するマグネシウムの含有量がＭｇＯ換算で０．００７５モルより少ない場合には、誘電体層５における比誘電率のばらつき（ＣＶ）が３％よりも大きくなるとともに、誘電分極も２５ｎＣ／ｃｍ２よりも著しく大きいものとなる。一方、バリウム１モルに対するマグネシウムの含有量がＭｇＯ換算で０．０４モルより多い場合には、積層セラミックコンデンサの静電容量から求められる誘電体層５における比誘電率が７３０未満に低下する。
【００３２】
バリウム１モルに対するイットリウムの含有量は、バリウム１モルに対して、イットリウムをＹ２Ｏ３換算で０．０００７〜０．０１５モルであり、また、バリウム１モルに対するマンガンの含有量は、バリウム１モルに対して、マンガンをＭｎＯ換算で０．０００２〜０．０４５モルである。
【００３３】
バリウム１モルに対するイットリウムの含有量がＹ２Ｏ３換算で０．０００７モルよりも少ない場合には、誘電体層５における比誘電率のばらつき（ＣＶ）が３％よりも大きくなるとともに、誘電分極も２５ｎＣ／ｃｍ２よりも大きいものとなる。一方、バリウム１モルに対するイットリウムの含有量がＹ２Ｏ３換算で０．０１５モルよりも多い場合には、積層セラミックコンデンサの誘電分極が２５ｎＣ／ｃｍ２よりも大きいものとなる。
【００３４】
バリウム１モルに対するマンガンの含有量がＭｎＯ換算で０．０００２モルよりも少ない場合には、誘電体層５における比誘電率のばらつき（ＣＶ）が３％よりも大きくなるとともに、誘電分極も２５ｎＣ／ｃｍ２よりも大きいものとなる。一方、マンガンの含有量がＭｎＯ換算で０．０４５モルよりも多い場合には、積層セラミックコンデンサの静電容量から求められる誘電体層５における比誘電率が７３０未満に低下する。
【００３５】
また、この実施形態の積層セラミックコンデンサでは、所望の誘電特性を維持できる範囲であれば焼結性を高めるための助剤としてガラス成分や他の添加成分を誘電体磁器中に４質量％以下の割合で含有させてもよい。
【００３６】
この実施形態の積層セラミックコンデンサでは、チタン酸バリウムを主成分とする結晶相を構成する主結晶粒子の平均粒径が０．０６〜０．２０μｍである。
【００３７】
すなわち、チタン酸バリウムを主成分とする結晶相により構成される結晶粒子の平均粒径を０．０６〜０．２０μｍとすることで、誘電分極のヒステリシスが小さく常誘電性に近い特性を示すものにできる。
【００３８】
これに対して、結晶粒子の平均粒径が０．０６μｍよりも小さい場合には配向分極の寄与が小さくなるため、積層セラミックコンデンサの静電容量から求められる誘電体層５における比誘電率が低下する。一方、結晶粒子の平均粒径が０．２０μｍよりも大きい場合には、誘電体層５における比誘電率を高められるものの、比誘電率のばらつき（ＣＶ）が３％より大きくなるとともに、誘電分極が大きくなる。
【００３９】
また、本発明の積層セラミックコンデンサでは、前記結晶粒子の平均粒径が０．１０〜０．１６μｍであるとともに、主結晶相を構成する結晶粒子の粒径のばらつき（ＣＶ）が６０％以下であり、かつ前記誘電体層のＸ線回折分析のリートベルト法解析において、バリウム１モルに対して、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が０．００９〜０．０１８モルであることが望ましい。この範囲の結晶粒子の平均粒径および粒径のばらつき（ＣＶ）、ならびにリートベルト法解析により求められる上述した組成を有する誘電体磁器からなる誘電体層５を備える積層セラミックコンデンサは、２５℃における比誘電率を８３０以上、比誘電率のばらつき（ＣＶ）を２．６％以下、誘電分極を２４ｎＣ／ｃｍ２以下にすることが可能になる。
【００４０】
誘電体磁器中の主結晶相を構成する結晶粒子の平均粒径は、以下の手順で測定する。まず、焼成後のコンデンサ本体１である試料の破断面を研磨する。この後、研磨した試料を走査型電子顕微鏡を用いて内部組織の写真を撮り、その写真上で結晶粒子が５０〜１００個入る円を描き、円内および円周にかかった結晶粒子を選択する。次いで、各結晶粒子の輪郭を画像処理して、各結晶粒子の面積を求め、同じ面積をもつ円に置き換えたときの直径を算出し、その平均値より求める。ここで、結晶粒子の粒径のばらつき（ＣＶ）は、結晶粒子の平均粒径（ｘ）を求める際に得られたデータから粒径の標準偏差（σ）を求め、σ／ｘの関係から求められる。
【００４１】
次に、本発明の積層セラミックコンデンサを製造する方法について説明する。
【００４２】
この実施形態の積層セラミックコンデンサを製造する際に用いる誘電体粉末としては、後述のチタン酸バリウムを主成分とし、これに所定の添加剤を加えて仮焼し、チタン酸バリウムに各種の添加剤を固溶させた仮焼粉末と、他の添加剤を加えたものを用いる。
【００４３】
誘電体粉末の元になる素原料粉末は、純度がいずれも９９％以上のＢａＣＯ３粉末、ＴｉＯ２粉末、Ｙ２Ｏ３粉末、ＭｎＣＯ３粉末およびＹｂ２Ｏ３粉末を用い、これらの素原料粉末を、チタン酸バリウムを構成するバリウム１モルに対して、ＴｉＯ２粉末を０．９７〜０．９９モル、Ｙ２Ｏ３粉末をＹ２Ｏ３換算で０．０００７〜０．０１５モル、ＭｎＣＯ３粉末を０．０００２〜０．０４５モル、Ｙｂ２Ｏ３粉末をＹｂ２Ｏ３換算で０．０１２５〜０．０７モルの割合でそれぞれ配合して得られる。ただし、本発明においては、上述したＹｂ２Ｏ３の含有量のうち、一部の量（半分程度）は仮焼粉末を調製する際に先に添加し、残りのＹｂ２Ｏ３は後述する内部電極ペースト中に添加して、焼成時に内部電極ペースト中のＹｂ２Ｏ３を誘電体層５へ拡散させるようにする。
【００４４】
次に、上述した素原料粉末を湿式混合し、乾燥させた後、温度８５０〜１１００℃で仮焼し、次いで粉砕して仮焼粉末を得る。このときの仮焼粉末は、その結晶構造が立方晶系を主体とするものであり、また、平均粒径が０．０４〜０．１５μｍであることが好ましい。
【００４５】
仮焼粉末の平均粒径は、後述するように、仮焼粉末を電子顕微鏡用試料台上に分散させて走査型電子顕微鏡により写真を撮り、その写真上で結晶粒子が５０〜１００個入る円を描き、円内および円周にかかった結晶粒子を選択する。次に、その写真に映し出されている仮焼粉末の輪郭を画像処理して各粒子の面積を求め、同じ面積をもつ円に置き換えたときの直径を算出し、その平均値より求める。
【００４６】
次いで、得られた仮焼粉末１００質量部に対して、ＭｇＯ粉末を０．０６５〜０．３５質量部の割合で混合して誘電体粉末を得る。そして、この誘電体粉末をポリビニルブチラール樹脂などの有機樹脂やトルエンおよびアルコールなどの溶媒とともにボールミルなどを用いてセラミックスラリを調製し、次いで、セラミックスラリをドクターブレード法やダイコータ法などのシート成形法を用いて基材上にセラミックグリーンシートを形成する。セラミックグリーンシートの厚みは誘電体層５の高容量化のための薄層化、高絶縁性を維持するという点で１〜２０μｍが好ましい。
【００４７】
なお、この実施形態の積層セラミックコンデンサを製造するに際しては、所望の誘電特性を維持できる範囲であれば、焼結助剤としてガラス粉末を添加しても良い。その添加量は、仮焼粉末に、ＭｇＯ粉末を加えた誘電体粉末の合計量１００質量部に対して０．５〜４質量部が好ましい。
【００４８】
次に、得られたセラミックグリーンシートの主面上に内部電極ペーストを印刷して矩形状の内部電極パターンを形成する。内部電極パターンとなる内部電極ペーストは、ＮｉもしくはＮｉの合金粉末を主成分金属とし、これにセラミック粉末を混合し、有機バインダ、溶剤および分散剤を添加して調製する。内部電極ペースト中に添加するセラミック粉末としては、チタン酸バリウムを主体とする粉末とＹｂ２Ｏ３粉末とを用いる。チタン酸バリウムを主体とする粉末としては、誘電体層５の誘電特性を損なわないという理由からチタン酸バリウム粉末もしくは誘電体粉末と同じ仮焼粉末を用いるのが好ましい。
【００４９】
内部電極ペースト中に、セラミック粉末として、チタン酸バリウムを主体とする粉末とＹｂ２Ｏ３粉末とを混合することにより、焼成時にＹｂ２Ｏ３が誘電体層５の方へ拡散し、誘電体層５を構成する誘電体磁器中においてＹｂ２Ｏ３の結晶として存在させることが可能となる。そのため、誘電体層５である誘電体磁器中の主結晶を構成する結晶粒子の粒成長を抑制でき、これにより結晶粒子の平均粒径が０．０６〜０．２０μｍであるとともに、粒径のばらつき（ＣＶ）を６３％以下にできる。
【００５０】
次に、内部電極パターンが形成されたセラミックグリーンシートを所望枚数重ねて、その上下に内部電極パターンを形成していないセラミックグリーンシートを複数枚、上下層が同様の枚数になるように重ねて仮積層体を形成する。仮積層体中における内部電極パターンは長寸方向に半パターンずつずらしてある。このような積層工法により切断後の積層体の端面に内部電極パターンが交互に露出されるように形成できる。
【００５１】
なお、この実施形態における積層セラミックコンデンサは、セラミックグリーンシートの主面に内部電極パターンを予め形成した後に積層する工法の他に、セラミックグリーンシートを一旦下層側の基材に密着させた後に、内部電極パターンを印刷し、乾燥させ、印刷・乾燥された内部電極パターン上に、内部電極パターンを印刷していないセラミックグリーンシートを重ねて仮密着させ、セラミックグリーンシートの密着と内部電極パターンの印刷を逐次行う工法によっても形成できる。
【００５２】
仮積層体を仮積層時の温度および圧力よりも高温、高圧の条件にてプレスを行い、セラミックグリーンシートと内部電極パターンとが強固に密着された積層体を形成する。
【００５３】
次に、積層体を格子状に切断することにより内部電極パターンの端部が露出するコンデンサ本体成形体を形成する。
【００５４】
次いで、得られたコンデンサ本体成形体を脱脂した後、焼成する。焼成は最高温度を１１００〜１２００℃、保持時間を１〜３時間とし、水素−窒素の雰囲気中にて行う。焼成をこのような条件で行うことにより、誘電体層５を構成する結晶粒子の平均粒径を０．０６〜０．２０μｍの範囲とすることができるとともに、内部電極ペースト中のＹｂ２Ｏ３を誘電体層５へ拡散させることができ、誘電体層５を構成する誘電体磁器中にＹｂ２Ｏ３が結晶の状態で所定量含まれたコンデンサ本体１を得ることができる。この後、必要に応じて、９００〜１１００℃の温度範囲で窒素雰囲気中での加熱処理を行う。なお、必要に応じてコンデンサ本体１の稜線部分の面取りを行うとともに、コンデンサ本体１の対向する端面から露出する内部電極層７を露出させるためにバレル研磨を施しても良い。
【００５５】
次に、このコンデンサ本体１の対向する端部に、外部電極ペーストを塗布して焼付けることにより外部電極３を形成して積層セラミックコンデンサを得ることができる。また、場合によっては、外部電極３の表面に実装性を高めるためにメッキ膜を形成しても良い。
【実施例】
【００５６】
まず、いずれも純度が９９．９％のＢａＣＯ３粉末、ＴｉＯ２粉末、Ｙ２Ｏ３粉末、ＭｎＣＯ３粉末およびＹｂ２Ｏ３粉末を用意し、表１に示す割合で調合して混合粉末を調製した。
【００５７】
次に、混合粉末を温度１０００℃にて仮焼した後、粉砕して仮焼粉末を得た。このとき粉砕した仮焼粉末の平均粒径は０．１μｍとした。なお、仮焼粉末の平均粒径は、まず、粉砕した仮焼粉末を電子顕微鏡用試料台上に分散させて走査型電子顕微鏡により写真を撮り、その写真上で仮焼粉末が５０〜１００個入る円を描き、円内および円周にかかった仮焼粉末を選択した。そして、その写真に映し出されている仮焼粉末の輪郭を画像処理して各粒子の面積を求め、同じ面積をもつ円に置き換えたときの直径を算出し、その平均値より求めた。
【００５８】
次に、仮焼粉末に対して、ＭｇＯ粉末を表１に示す割合で添加し、さらに、焼結助剤として、ＳｉＯ２を主成分とするガラス粉末（ＳｉＯ２：４０〜６０モル％、ＢａＯ：１０〜３０モル％、ＣａＯ：１０〜３０モル％、Ｌｉ２Ｏ：５〜１５モル％）を添加した。ガラス粉末の添加量は、仮焼粉末１００質量部に対して３質量部とした。
【００５９】
この後、仮焼粉末とＭｇＯ粉末とガラス粉末との混合粉末を、トルエンおよびアルコールの混合溶媒中に投入し、直径１ｍｍのジルコニアボールを用いて湿式混合してセラミックスラリを調製し、ドクターブレード法により厚み１３μｍのセラミックグリーンシートを作製した。
【００６０】
次に、このセラミックグリーンシートの上面にＮｉを主成分とする矩形状の内部電極パターンを複数形成した。内部電極パターンを形成するための内部電極ペーストは、平均粒径が０．３μｍのＮｉ粉末１００質量部に対して、Ｙｂ２Ｏ３粉末を表１に示す割合だけ配合したものを用いた。なお、内部電極ペーストに用いるセラミック粉末の添加量は金属粉末を１００質量部としたときに１５質量部とした。
【００６１】
次に、内部電極パターンを印刷したセラミックグリーンシートを１００枚積層し、その上下面に内部電極パターンを印刷していないセラミックグリーンシートをそれぞれ２０枚積層し、プレス機を用いて温度６０℃、圧力１０７Ｐａ、時間１０分の条件で密着させて積層体を作製し、しかる後、この積層体を、所定の寸法に切断してコンデンサ本体成形体を形成した。
【００６２】
次に、コンデンサ本体成形体を大気中で脱バインダ処理した後、水素−窒素中、１１１３０〜１１８０℃で焼成した。作製したコンデンサ本体は、続いて、窒素雰囲気中１０００℃で４時間の再酸化処理を行った。このコンデンサ本体の大きさは３．１ｍｍ×１．５ｍｍ×１．５ｍｍ、誘電体層の厚みは１０μｍ、内部電極層の１層の有効面積は１．２ｍｍ２であった。なお、有効面積とは、コンデンサ本体の異なる端面にそれぞれ露出するように積層方向に交互に形成された内部電極層同士の重なる部分の面積のことである。
【００６３】
次に、焼成したコンデンサ本体をバレル研磨した後、コンデンサ本体の両端部にＣｕ粉末とガラスとを含んだ外部電極ペーストを塗布し、８５０℃で焼き付けを行って外部電極を形成した。その後、電解バレル機を用いて、この外部電極の表面に、順にＮｉメッキ及びＳｎメッキを行い、積層セラミックコンデンサを作製した。
【００６４】
なお、本発明の範囲外の試料として、仮焼粉末に対して、ＭｇＯ粉末およびガラス粉末とともに、さらにＹｂ２Ｏ３粉末を後添加し、内部電極ペースト中にはセラミック粉末としてＹｂ２Ｏ３粉末を添加せずに製造した積層セラミックコンデンサも用意した。
【００６５】
得られた積層セラミックコンデンサについて以下の評価を行った。２５℃における比誘電率とそのばらつき（ＣＶ）の評価は、いずれも試料数１００個とし、その平均値と標準偏差を求めた。分極電荷については、試料数を１０個とし、平均値から求めた。結晶粒子の平均粒径とそのばらつき（ＣＶ）については試料数を１個とした。
【００６６】
室温（２５℃）における誘電体層の比誘電率は、静電容量をＬＣＲメータ（ヒューレットパッカード社製）を用いて、温度２５℃、周波数１．０ｋＨｚ、測定電圧を１Ｖｒｍｓとして測定し、誘電体層の厚みと内部電極層の有効面積から求めた。また、比誘電率のＣＶ値（変動係数）は、計算で求めた比誘電率の平均値とその標準偏差を用いて、標準偏差を比誘電率の平均値で除して求めた。
【００６７】
また、得られた誘電体磁器について電気誘起歪の大きさを誘電分極の測定によって求めた。この場合、電圧を±１２５０Ｖの範囲で変化させた時の、０Ｖにおける電荷量（残留分極）の値で分極電荷を評価した。
【００６８】
また、得られた誘電体磁器を粉砕し、Ｘ線回折（ＰＡＮａｌｙｔｉｃａｌ社製  Ｘ‘ＰｅｒｔＰＲＯ  ２θ＝１０〜１２０°、Ｃｕ−Ｋα１、出力４５ｋＶ  ４０ｍＡ）を用いて結晶相の同定を行った。結晶相の定量は、リートベルト法による解析により精密化した。リートベルト法は、解析ソフトＲＩＥＴＡＮにより解析した。結晶構造モデルは、以下に示すモデルをそれぞれ用いた。ＢａＴｉＯ３（ｔｅｔｒａｇｏｎａｌ:Ｐ４ｍｍ，Ｎｏ．９９）、Ｎｉ（ｃｕｂｉｃ：Ｆｍ−３ｍ、Ｎｏ．２２５）、Ｙｂ２Ｏ３（ｃｕｂｉｃ：Ｉａ−３、Ｎｏ．２０６）、Ｙｂ２ＴｉＯ５（ｃｕｂｉｃ：Ｆ−４３ｍ、Ｎｏ．２１６）、ＭｇＯ（ｃｕｂｉｃ：Ｆｍ−３ｍ、Ｎｏ．２２５）、ＢａＯ（ｔｅｔｒａｇｏｎａｌ：Ｐ４／ｎｍｍ、Ｎｏ．１２９）、Ｂａ２ＴｉＳｉ２Ｏ８（ｃｕｂｉｃ：ｔｅｔｒａｇｏｎａｌ：Ｐ４ｂｎ、Ｎｏ．１００）。解析にあたっては、結晶構造の情報がないＹｂ３Ｏ４や存在の可能性の低い結晶相については解析も出るとして採用しなかった。
【００６９】
誘電体層である誘電体磁器中の主結晶相を構成する結晶粒子の平均粒径は、焼成後のコンデンサ本体である試料の破断面を研磨した後、走査型電子顕微鏡を用いて内部組織の写真を撮り、その写真上で結晶粒子が５０〜１００個入る円を描き、円内および円周にかかった結晶粒子を選択し、各結晶粒子の輪郭を画像処理して、各粒子の面積を求め、同じ面積をもつ円に置き換えたときの直径を算出し、その平均値より求めた。結晶粒径のばらつき(ＣＶ)に関しては、標準偏差の値を平均粒径で除して、ＣＶ値（変動係数）を求めて比較した。
【００７０】
また、得られた誘電体磁器である試料の組成分析はＩＣＰ（Ｉｎｄｕｃｔｉｖｅｌｙ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｐｌａｓｍａ）分析および原子吸光分析により行った。この場合、得られた積層セラミックコンデンサを硼酸と炭酸ナトリウムと混合し溶融させたものを塩酸に溶解させて、まず、原子吸光分析により誘電体磁器に含まれる元素の定性分析を行い、次いで、特定した各元素について標準液を希釈したものを標準試料として、ＩＣＰ発光分光分析にかけて定量化した。また、各元素の価数を周期表に示される価数として酸素量を求めた。
【００７１】
調合組成および焼成条件を表１に、誘電体磁器中の各元素の酸化物換算での組成を表２に、主結晶相を構成する結晶粒子の平均粒径と粒径のばらつき（ＣＶ）および焼成後における特性（２５℃における比誘電率とそのばらつき（ＣＶ），分極電荷）の結果を表３にそれぞれ示す。
【００７２】
【表１】
2011068524.tif 000003
【００７３】
【表２】
2011068524.tif 000004
【００７４】
【表３】
2011068524.tif 000005
【００７５】
表１〜３の結果から明らかなように、本発明の誘電体磁器である試料Ｎｏ．３〜９，１２〜１６，１９〜２２，２５〜２９および３４では、２５℃における比誘電率が７３０以上あるとともに、比誘電率のばらつき（ＣＶ）が３％以下であり、かつ分極電荷（電圧０Ｖでの残留分極の値）が２５ｎＣ／ｃｍ２以下であった。
【００７６】
また、結晶粒子の平均粒径が０．１０〜０．１６μｍであるとともに、結晶粒子の粒径のばらつき（ＣＶ）が６０％以下であり、かつ誘電体層のＸ線回折分析のリートベルト法解析において、バリウム１モルに対して、Ｙｂ２Ｏ３の含有量が０．００９〜０．０１８モルである試料Ｎｏ．４〜７，１２〜１５および２５〜２７では、２５℃における比誘電率が８３０以上であるとともに、比誘電率のばらつき（ＣＶ）が２．６％以下であり、分極電荷（電圧０Ｖでの残留分極の値）が２４ｎＣ／ｃｍ２以下であった。
【００７７】
これに対して、本発明の範囲外の試料Ｎｏ．１，２，１０，１１，１７，１８，２３，２４，３０〜３３および３５では、２５℃における比誘電率を７３０以上、比誘電率のばらつき（ＣＶ）が３％以下および分極電荷（電圧０Ｖでの残留分極の値）が２５ｎＣ／ｃｍ２以下のいずれかの特性を満足しないものであった。
【符号の説明】
【００７８】
１    コンデンサ本体
３    外部電極
５    誘電体層
７    内部電極層
【図１】
2011068524.tif 000006
【図２】
2011068524.tif 000007