(57)【要約】【課題】操作力と操作感を損なうことなく、押しボタン部がシート等に当たって出るビビリ音などの不快な音の発生を確実に防止することのできる電子機器の押しボタン装置を提供すること。【解決手段】本発明の電子機器の押しボタン装置は、タクトスイッチ１２が設置された電子回路基板１１を覆うケース１と、タクトスイッチ１２の上方に配置され、弾性変形部１ｃを介してケース１と一体的に形成されており、弾性変形部１ｃが変形することによりタクトスイッチ１２を押下するストローク動作が可能となる押しボタン部１ａと、押しボタン部１ａを含む範囲でケース１の表面を被覆するシート２と、押しボタン部１ａとシート２との間に介在する緩衝部材３とを備える。緩衝部材３は、押しボタン部１ａおよびシート２の双方と接合されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチが設置された電子回路基板を覆うケースと、
前記スイッチの上方に配置され、弾性変形部を介して前記ケースと一体的に形成されており、前記弾性変形部が変形することにより前記スイッチを押下するストローク動作が可能となる押しボタン部と、
前記押しボタン部を含む範囲で前記ケースの表面を被覆するシートと、
前記押しボタン部と前記シートとの間に介在する緩衝部材と、
を備えることを特徴とする電子機器の押しボタン装置。
【請求項２】
前記緩衝部材は、前記押しボタン部および前記シートの双方に当接していることを特徴とする請求項１記載の電子機器の押しボタン装置。
【請求項３】
前記緩衝部材は、前記押しボタン部および前記シートの双方と接合されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器の押しボタン装置。
【請求項４】
前記緩衝部材は、前記押しボタン部および前記シートの何れか一方と接合され、他方とは接合されていないことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器の押しボタン装置。
【請求項５】
前記押しボタン部には、前記緩衝部材を受ける受け部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載の電子機器の押しボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の押しボタン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種電子機器において、タクトスイッチが設置された電子回路基板を覆うケースに、タクトスイッチを押下するための押しボタン部を一体的に形成するともに、その押しボタン部を含む範囲のケースの表面が、意匠面となるシートで被覆された構成の押しボタン装置が広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。このような押しボタン装置において、操作感を良好とするため、押しボタン部は、低剛性の細い弾性変形部を介してケースと一体的に形成され、上記弾性変形部が変形することにより、タクトスイッチを押下するためのストローク動作が可能となるように構成されていることが好ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９-１０８０９８号公報（図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した構造の押しボタン装置において、ケースとシートとは接着剤層を介して接合されるが、押しボタン部とシートとは非接合であることが一般的である。押しボタン部は、低剛性の弾性変形部を介して支持されているので、容易に動く状態になっている。このため、電子機器に備えられたブザーあるいはスピーカからブザー音、ガイダンス音声、通話音声などが発せられた場合に、その音によって押しボタン部が振動し、振動した押しボタン部がシート等に当たって、いわゆるビビリ音のような不快な音が出る場合がある。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、操作力と操作感を損なうことなく、押しボタン部の振動によるビビリ音などの不快な音が発生することを防止することのできる電子機器の押しボタン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電子機器の押しボタン装置は、スイッチが設置された電子回路基板を覆うケースと、スイッチの上方に配置され、弾性変形部を介してケースと一体的に形成されており、弾性変形部が変形することによりスイッチを押下するストローク動作が可能となる押しボタン部と、押しボタン部を含む範囲でケースの表面を被覆するシートと、押しボタン部とシートとの間に介在する緩衝部材と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作力と操作感を損なうことなく、押しボタン部がシート等に当たって出るビビリ音などの不快な音の発生を確実に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の電子機器の押しボタン装置の実施の形態１を示す断面図（非操作状態）である。
【図２】本発明の電子機器の押しボタン装置の実施の形態１を示す断面図（操作状態）である。
【図３】図１および図２に示す押しボタン装置のケースの、押しボタン部付近の平面図（シートおよび緩衝部材を取り付けていない状態）である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、各図において共通する要素には、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
【００１０】
実施の形態１．
図１および図２は、それぞれ、本発明の電子機器の押しボタン装置の実施の形態１を示す断面図である。図１は、操作されていない状態を示し、図２は、操作されている状態を示している。図３は、図１および図２に示す押しボタン装置のケースの、押しボタン部付近の平面図（シートおよび緩衝部材を取り付けていない状態）である。以下の説明では、便宜上、図１および図２中における上方向および下方向をそれぞれ「上」および「下」として記載する。
【００１１】
これらの図に示す本実施形態の押しボタン装置は、電子機器の電子回路基板１１上に設置されたタクトスイッチ１２を操作するために設けられるものであり、特に、ブザー音、ガイダンス音声、通話音声などを発するブザーあるいはスピーカを備える電子機器に対し好ましく適用することができる。
【００１２】
図１に示すように、電子回路基板１１は、プラスチック製のケース１によって覆われている。タクトスイッチ１２の上方には、押しボタン部１ａが配置されている。図３に示すように、押しボタン部１ａは、ケース１に形成された開口部１ｄの内側に位置しており、細い連結部１ｂを介してケース１と一体的に形成（一体成形）されたものである。本実施形態では、押しボタン部１ａを挟んで対向する２箇所に連結部１ｂが設けられている。図１に示すように、連結部１ｂの途中の部分には、弾性変形部１ｃが形成されている。弾性変形部１ｃは、湾曲部を有する細い形状（本実施形態では略Ｓ字状）に形成されていることにより、容易に弾性変形することができる。押しボタン部１ａは、弾性変形部１ｃが変形することにより、小さな荷重で、ケース１の面に対し垂直な方向に変位可能になっている。押しボタン部１ａの下部には、押しボタン部１ａが下方に変位したときにタクトスイッチ１２を押下することのできる突出部１ｆが形成されている。
【００１３】
ケース１の表面は、樹脂材料で構成された可撓性を有するシート２で被覆されている。シート２は、ケース１に対し接着剤層２ａを介して接合されている。シート２は、その表面に印刷等が施されており、意匠面を構成する。押しボタン部１ａおよびその周囲を覆う部分のシート２は、外側に張り出し、他の部分より僅かに高くなるように加工された操作部ボス２ｂを形成している。操作部ボス２ｂの裏面には、接着剤層２ａは設けられていない。シート２に操作部ボス２ｂを形成することにより、操作部の位置が使用者に判り易くなるとともに、押したときの弾力により、良好な操作感が得られる。
【００１４】
シート２（操作部ボス２ｂ）と押しボタン部１ａとの間には、緩衝部材３が配置されている。この緩衝部材３は、ケース１の振動などに起因して押しボタン部１ａが振動した場合であっても押しボタン部１ａとシート２（操作部ボス２ｂ）とが直接に接触することのないように、両者の間に常に間隔を設けるように機能する。緩衝部材３の上面は、シート２（操作部ボス２ｂ）の裏面に対し接着剤層３ａを介して接合されている。また、緩衝部材３の底面は、押しボタン部１ａに対し接着剤層３ａを介して接合されている。この緩衝部材３は、押しボタン部１ａより柔軟な部材であり、例えば天然ゴム、合成ゴム、熱可塑性エラストマー、または発泡プラスチック等の弾性材料で構成されていることが好ましい。本実施形態では、押しボタン部１ａの上面に、緩衝部材３を受ける受け部（凹部）１ｅが形成されており、緩衝部材３の一部が受け部１ｅに収納されている。これにより、緩衝部材３を厚くすることができ、緩衝部材３の効果をより大きく発揮させることができる。また、緩衝部材３の位置ズレをより確実に防止することもできる。
【００１５】
図２に示すように、使用者が操作部ボス２ｂに指で荷重を加えると、操作部ボス２ｂが凹んで変形し、緩衝部材３を介して押しボタン部１ａが押される。押された押しボタン部１ａは、弾性変形部１ｃの変形によって下方に変位し、突出部１ｆがタクトスイッチ１２を押下する。これにより、タクトスイッチ１２を動作させることができる。前述したように、押しボタン部１ａは容易に弾性変形可能な低剛性の弾性変形部１ｃによって支持されており、小さな荷重で押しボタン部１ａが変位可能であるため、僅かな操作力で操作可能であり、優れた操作感が得られる。
【００１６】
上述したように、押しボタン部１ａは、低剛性の弾性変形部１ｃを介して支持されているため、特に上下方向に振動し易い。このため、従来の構成の場合には、電子機器に備えられたブザーあるいはスピーカから発せられるブザー音、ガイダンス音声、通話音声などの音によってケース１が微振動したとき、その振動が連結部１ｂから押しボタン部１ａに伝達して押しボタン部１ａが大きく振動し、シート２と繰り返し衝突して、ビビリ音などの不快な音を発生させるという問題があった。
【００１７】
これに対し、本実施形態では、押しボタン部１ａとシート２との間に緩衝部材３を介在させたことにより、押しボタン部１ａの振動を緩衝部材３によって吸収して減衰させることができる。このため、押しボタン部１ａの振動を抑制することができる。また、押しボタン部１ａがシート２に直接に当たることがなく、シート２と直接に接するのは、柔らかい緩衝部材３であるので、音が出にくい。このようなことから、ビビリ音などの不快な音の発生を確実に防止することができる。
【００１８】
更に、本実施形態では、緩衝部材３が接着剤層３ａにより押しボタン部１ａおよびシート２の双方と接合されているので、押しボタン部１ａは緩衝部材３を介してシート２と接合された状態となっている。このため、押しボタン部１ａはシート２によっても支えられているので、シート２自体が押しボタン部１ａの振動を抑制するように機能する。よって、ビビリ音などの不快な音の発生をより確実に防止することができる。
【００１９】
なお、本実施形態では、緩衝部材３を押しボタン部１ａおよびシート２の双方と接合するように構成しているが、本発明では、緩衝部材３を押しボタン部１ａおよびシート２の何れか一方と接合し、他方とは接合しないように構成してもよい。そのように構成した場合には、製造時の組み立てを容易化することができる。緩衝部材３を押しボタン部１ａおよびシート２の何れか一方のみと接合する場合であっても、操作部ボス２ｂが押されていない状態において緩衝部材３が押しボタン部１ａおよびシート２の双方に対し隙間無く当接するように構成することにより、ビビリ音などの不快な音の発生を確実に防止することができる。また、緩衝部材３を受け部１ｅに嵌め込む（嵌合させる）ことによって緩衝部材３が押しボタン部１ａに保持（固定）されるように構成してもよい。この場合、接着剤層３ａを省略することができ、コストダウンと組み立て性の向上を図りながら、ビビリ音などの不快な音の発生を確実に防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明の押しボタン装置は、例えば、インターホン機能を備える給湯機のリモコン装置など、操作ボタンと振動発生源（インターホンのスピーカ）とが共存する筐体を有する電子機器に利用して好適である。
【符号の説明】
【００２１】
１            ケース
１ａ          押しボタン部
１ｂ          連結部
１ｃ          弾性変形部
１ｅ          受け部
２            シート
２ａ          接着剤層
２ｂ          操作部ボス
３            緩衝部材
３ａ          接着剤層
１１          電子回路基板
１２          タクトスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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