(57)【要約】【課題】輝度ムラや発光色ムラがない画素面積を拡大させることができる有機ＥＬ素子及びその製造方法を提供する。【解決手段】画素に対応するパターンで形成された第１電極２を有する基板１を準備する工程と、基板１上の隣り合う第１電極２，２間の隙間Ｇに、その隙間幅Ｗ１より狭い幅Ｗ２の隔壁３を形成して前記画素に対応する開口部を形成する工程と、隔壁３で囲まれた開口部内に有機ＥＬ層の一部又は全部を構成する有機材料を塗布して有機層４，５，６を形成する工程と、有機ＥＬ層上に第２電極を形成する工程と、を少なくとも有する。有機層を塗布形成した工程後で有機ＥＬ層の一部又は第２電極を形成する工程前に、絶縁層１７を形成することが好ましい。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画素に対応するパターンで形成された第１電極を有する基板を準備する工程と、
前記基板上の隣り合う第１電極間の隙間に、該隙間幅より狭い幅の隔壁を形成して前記画素に対応する開口部を形成する工程と、
前記隔壁で囲まれた開口部内に有機ＥＬ層の一部又は全部を構成する有機材料を塗布して有機層を形成する工程と、
前記有機ＥＬ層上に第２電極を形成する工程と、を少なくとも有することを特徴とする有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法。
【請求項２】
前記有機層を塗布形成した工程後で前記有機ＥＬ層の一部又は第２電極を形成する工程前に、絶縁層を形成する工程を有し、該絶縁層を、前記隔壁を覆うと共に前記隣り合う第１電極間の隙間及び該第１電極の周縁端に架かる部分の平面視領域を覆う大きさで形成する、請求項１に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法。
【請求項３】
前記隔壁の少なくとも上面が撥液性を有する、請求項１又は２に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法。
【請求項４】
前記有機材料の塗布を液滴吐出法又は液注吐出法で行う、請求項１〜３のいずれか１項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法。
【請求項５】
前記絶縁層の形成を印刷法又はスプレー法で行う、請求項２〜４のいずれか１項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法。
【請求項６】
基板と、
前記基板上に画素に対応するパターンで形成された第１電極と、
前記第１電極間の隙間に該隙間幅より狭い幅で形成されて前記画素に対応する開口部を形成する隔壁と、
前記隔壁で囲まれた開口部内に形成された有機ＥＬ層と、
前記有機ＥＬ層上に形成された第２電極と、を少なくとも有することを特徴とする有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項７】
前記隔壁を覆うと共に前記隣り合う第１電極間の隙間及び該第１電極の周縁端に架かる部分の平面視領域を覆う大きさで形成された絶縁層を有する、請求項６に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項８】
前記隔壁の少なくとも上面が撥液性を有する、請求項６又は７に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれか１項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子をパッシブマトリックス方式又はアクティブマトリックス方式のＥＬパネルとして用いることを特徴とする発光表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機エレクトロルミネッセンス素子、その製造方法及び発光表示装置に関し、更に詳しくは、隔壁構造を工夫して、輝度ムラや発光色ムラがない画素面積を拡大させることができる有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法、及びその方法で得られた有機エレクトロルミネッセンス素子、並びに発光表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機エレクトロルミネッセンス素子（有機ＥＬ素子という。）は、有機ＥＬ層を一対の電極間に挟み、両電極間に電圧をかけて有機ＥＬ層内の発光材料を発光させる素子である。有機ＥＬ素子では、通常、画素毎に発光色が異なるように発光層等をパターン形成している。そうした発光層等の形成手段として、発光材料等をシャドーマスクを介して真空蒸着する方法、有機溶剤に溶解させた発光材料等をインクジェット、ノズル塗布、ディスペンサー又はスクリーン印刷等で所定部位に塗布する方法、全面に形成した後に紫外線照射により特定部分の発光材料等を破壊して除去する方法等がある。
【０００３】
中でも、発光層等をインクジェット法やノズル塗布法等で湿式塗布する方法は、材料の利用効率が高く且つ製造コストの点で有利であるため、実用化に向けて種々の検討がなされている。こうした塗布法は流動性のある有機材料インキを塗布するので、図８及び図９に示すように、通常、有機材料インキの塗布領域である画素領域を画定するために、基板１０１上の隣り合う第１電極間に絶縁層１０５や隔壁１０６を設けることが一般的である。
【０００４】
図８（Ａ）は、絶縁層を設けない場合の隣り合う第１電極１０２，１０２間の断面形態図であり、図８（Ｂ）は、絶縁層１０５を設けた場合の隣り合う第１電極１０２，１０２間の断面形態図である。絶縁層を設けない場合、ウエットエッチングで鋭利にエッチングされた第１電極１０２の周縁端１０３では、図８（Ａ）に示すように、発光層等１０４の厚さが薄くなる。そのため、第１電極１０２と、後に形成される第２電極（図示しない）とが短絡するおそれがある。一方、図８（Ｂ）に示すように、第１電極１０２，１０２の周縁端１０３，１０３にそれぞれ架かるように絶縁層１０５を設けることにより、鋭利にエッチングされた第１電極１０２の周縁端１０３を絶縁層１０５で覆うことができる。その結果、第１電極１０２はその後に形成される第２電極との間で短絡が生じない。
【０００５】
また、図９に示すように、隔壁１０６で囲まれた画素領域１１０（開口部）内にインクジェット法やノズル塗布法によって有機材料インキを塗布・乾燥して有機層を形成した場合、有機材料インキのメニスカスやインキの塗れ広がり方により、画素領域１１０の周縁部１１１の膜厚が中央部１１２に比べて厚くなる。こうした画素領域１１０内での膜厚の違いは、有機ＥＬ層が発光した際に、輝度ムラ、発光色ムラ等の表示ムラの原因となる。
【０００６】
こうした問題に対し、例えば特許文献１〜３には、画素内及び画素間での有機層の膜厚を均一にする方法が提案されている。特許文献１では、有機材料と溶媒を含むインキの塗布領域を有効光学領域より大きくすることで、有効光学領域内に塗布されたインキの周囲の環境、乾燥を均一にし、画素内及び画素間での有機層の膜厚を均一にしている。また、特許文献２では、有効光学領域に有機材料と溶媒を含むインキを塗布し、非有効光学領域に溶媒のみを塗布することで、インキが塗布された塗布領域の周縁部と中央部との溶媒分子分圧を等しくし、画素内及び画素間での有機層の膜厚を均一にしている。また、特許文献３では、有機材料と表面張力が４０ｍＮ／ｍ以下である溶媒とを含有するインキを塗布し、溶媒の蒸発速度が１．０×１０-3μＬ／ｓｅｃ以上となるように乾燥させて有機層の平坦化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２２２６９５号公報
【特許文献２】特開２００６−２６９３２５号公報
【特許文献３】特開２００９−５４６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１，２の方法では、有効光学領域の他に、インキや溶媒を塗布する余分な領域が必要であり、有効光学領域が小さくなってしまう。さらに、特許文献１に記載の方法では、有機ＥＬ材料の利用効率が低い。したがって、画素内及び画素間での有機層の膜厚を均一にする方法には改善の余地がある。また、特許文献３においては、溶媒の選定や溶媒の蒸発速度が制限される。
【０００９】
本発明の目的は、輝度ムラや発光色ムラがない画素面積を拡大させることができる有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法を提供することにある。また、本発明の他の目的は、その方法で得られた有機エレクトロルミネッセンス素子及びその有機エレクトロルミネッセンス素子を備えた発光表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法は、画素に対応するパターンで形成された第１電極を有する基板を準備する工程と、前記基板上の隣り合う第１電極間の隙間に、該隙間幅より狭い幅の隔壁を形成して前記画素に対応する開口部を形成する工程と、前記隔壁で囲まれた開口部内に有機ＥＬ層の一部又は全部を構成する有機材料を塗布して有機層を形成する工程と、前記有機ＥＬ層上に第２電極を形成する工程と、を少なくとも有することを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、隣り合う第１電極間の隙間にその隙間幅より狭い幅の隔壁を形成して画素に対応する開口部を形成し、さらに、その隔壁で囲まれた開口部内に有機ＥＬ層の一部又は全部を構成する有機材料を塗布して有機層を形成するので、塗布した流動性のある有機材料インキはインキのメニスカスやインキの塗れ広がり方が従来のような態様（図９参照）とならず、画素領域である開口部内に塗布形成された有機層の平坦部領域（輝度ムラや発光色ムラが生じない程度の平坦部）を周縁部の側にまで拡大させることができる。その結果、有機ＥＬ層が発光した際の輝度ムラ、発光色ムラ等の表示ムラを抑制することができる。
【００１２】
本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法において、前記有機層を塗布形成した工程後で前記有機ＥＬ層の一部又は第２電極を形成する工程前に、絶縁層を形成する工程を有し、該絶縁層を、前記隔壁を覆うと共に前記隣り合う第１電極間の隙間及び該第１電極の周縁端に架かる部分の平面視領域を覆う大きさで形成する、ことが好ましい。
【００１３】
この発明によれば、絶縁層を、隔壁を覆うと共に隣り合う第１電極間の隙間及びその第１電極の周縁端に架かる部分の平面視領域を覆う大きさで形成したので、第１電極と第２電極との短絡が生じる余地を無くすことができる。
【００１４】
本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法において、前記隔壁の少なくとも上面が撥液性を有する、ように構成する。この発明によれば、有機材料インキが隔壁を乗り越えて隣の開口部内に混ざるのを防ぐことができる。なお、隔壁の全面が撥液性であることが好ましい。
【００１５】
本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法において、前記有機材料の塗布を液滴吐出法又は液注吐出法で行う、ように構成する。この発明によれば、より効率的な製造方法を実現できる。
【００１６】
本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法において、前記絶縁層の形成を印刷法又はスプレー法で行う、ように構成する。この発明によれば、簡便な手段で効率的な製造を実現できる。
【００１７】
上記課題を解決するための本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子は、基板と、前記基板上に画素に対応するパターンで形成された第１電極と、前記第１電極間の隙間に該隙間幅より狭い幅で形成されて前記画素に対応する開口部を形成する隔壁と、前記隔壁で囲まれた開口部内に形成された有機ＥＬ層と、前記有機ＥＬ層上に形成された第２電極と、を少なくとも有することを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、第１電極間の隙間にその隙間幅より狭い幅で形成されて画素に対応する開口部を形成する隔壁と、その隔壁で囲まれた開口部内に形成された有機ＥＬ層とを少なくとも有するので、例えばその有機ＥＬ層の全部又は一部の有機層を塗布法やノズル法で形成した場合、その有機層はインキのメニスカスやインキの塗れ広がり方が従来のような態様（図９参照）とならず、画素領域である開口部内に形成された有機層の平坦部領域が周縁部の側にまで拡大したものとなっている。その結果、そうした有機層を含む有機ＥＬ層が発光した際の輝度ムラ、発光色ムラ等の表示ムラを抑制することができる。
【００１９】
本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子において、前記隔壁を覆うと共に前記隣り合う第１電極間の隙間及び該第１電極の周縁端に架かる部分の平面視領域を覆う大きさで形成された絶縁層を有する、ように構成する。この発明によれば、そうした絶縁層によって、第１電極と第２電極との短絡が生じる余地を無くすことができる。
【００２０】
本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子において、前記隔壁の少なくとも上面が撥液性を有する、ように構成する。
【００２１】
上記課題を解決するための本発明に係る発光表示装置は、上記本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子をパッシブマトリックス方式又はアクティブマトリックス方式のＥＬパネルとして用いることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子及びその製造方法によれば、塗布した流動性のある有機材料インキはインキのメニスカスやインキの塗れ広がり方が従来のような態様とならず、画素領域である開口部内に塗布形成された有機層の平坦部領域を周縁部の側にまで拡大させることができる。その結果、有機ＥＬ層が発光した際の輝度ムラ、発光色ムラ等の表示ムラを抑制することができる。
【００２３】
本発明に係る発光表示装置によれば、上記本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子を用いることにより、パッシブマトリックス方式でもアクティブマトリックス方式でも適用でき、いずれの場合も表示ムラを抑制した画像を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子が備える隔壁の形態を示す模式的な斜視図である。
【図２】本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子が備える隔壁の作用を示す模式的な断面図である。
【図３】本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法（その１）を示す模式的な断面図である。
【図４】本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法（その２）を示す模式的な断面図である。
【図５】本発明に係る有機エレクトロルミネッセンス素子の製造方法（その３）を示す模式的な断面図である。
【図６】隔壁の形成位置における拡大断面図である。
【図７】絶縁層の形成位置における拡大断面図である。
【図８】絶縁層を設けない場合の隣り合う第１電極間の断面形態図（Ａ）と、絶縁層を設けた場合の隣り合う第１電極間の断面形態図（Ｂ）である。
【図９】従来の絶縁層と隔壁が設けられた場合の画素領域の断面形態図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の有機エレクトロルミネッセンス素子（有機ＥＬ素子）、その製造方法及び発光表示装置について詳しく説明する。なお、本発明は、その特徴的な構成を含む範囲で種々の変形が可能であり、以下の説明及び図面に記載の内容のみに限定されない。
【００２６】
［有機ＥＬ素子及びその製造方法］
本発明に係る有機ＥＬ素子は、図１、図５（Ｌ）及び図６に示すように、基板１と、基板１上に画素に対応するパターンで形成された第１電極２と、第１電極間の隙間Ｇにその隙間幅Ｗ１より狭い幅Ｗ２で形成されて前記画素に対応する開口部１０を形成する隔壁３と、その隔壁３で囲まれた開口部１０内に形成された有機ＥＬ層１１（４〜８）と、その有機ＥＬ層１１上に形成された第２電極９と、を少なくとも有している。なお、この有機ＥＬ層１１（４〜８）の一部又は全部は、有機材料が塗布法又はノズル法で形成された有機層（４〜６）で構成されてなるものである。
【００２７】
図１（Ａ）に示す有機ＥＬ素子は、パッシブマトリックス方式の発光表示装置に適用されるＥＬパネルの例であり、有機ＥＬ素子が有する開口部１０Ａが一方向（図１（Ａ）ではＹ方向）に延びている。一方、図１（Ｂ）に示す有機ＥＬ素子は、アクティブマトリックス方式の発光表示装置に適用されるＥＬパネルの例であり、有機ＥＬ素子が有する各開口部１０Ｂが個々の単位画素を構成している。なお、図１（Ｂ）中の符号３２はＴＦＴであり、符号３１はＴＦＴへの配線ビアであり、符号１ａはベース基板であり、符号１ｂはＴＦＴを形成したＴＦＴ基板である。
【００２８】
本発明に係る有機ＥＬ素子の製造方法は、図３（Ａ）〜図５（Ｌ）に示すように、画素に対応するパターンで形成された第１電極２を有する基板１を準備する工程と、その基板１上の隣り合う第１電極２，２間の隙間Ｇに、その隙間幅Ｗ１より狭い幅Ｗ２の隔壁３を形成して前記画素に対応する開口部１０を形成する工程と、その隔壁３で囲まれた開口部１０内に有機ＥＬ層１１の一部又は全部を構成する有機材料を塗布して有機層（４〜６）を形成する工程と、有機ＥＬ層１１上に第２電極９を形成する工程と、を少なくとも有している。
【００２９】
本発明では、第１電極２と第２電極９との間に有機ＥＬ層１１を挟んだ態様で積層している。通常、基板１側の第１電極２は陽極であり、有機ＥＬ層１１を挟んで上方に設けられる第２電極９は陰極である場合が多い。こうした例の場合、有機ＥＬ層１１は、陽極（第１電極２）側から陰極（第２電極９）側に向かって、例えば正孔注入層４／正孔輸送層５／発光層６／電子輸送層７／電子注入層８等の各有機層の積層構造として構成される。
【００３０】
本発明の特徴は、図１及び図５（Ｌ）に示すように、有機ＥＬ層１１を構成する各有機層の一部又は全部が、流動性を有する有機材料インキで塗布形成される場合に効果的に適用される技術である。具体的には、第１電極２，２間の隙間Ｇにその隙間幅Ｗ１より狭い幅Ｗ２で形成される隔壁３を設けた点に特徴がある。この隔壁３は、画素に対応する開口部１０を画定するように作用する。こうした技術は、第１電極２上に設ける１又は２以上の有機層（４〜６）を有機材料インキで形成する場合に好ましく適用される技術であって、その結果、上記記載の効果を奏するものとなる。
【００３１】
以下、本発明の構成を、図３（Ａ）〜図５（Ｌ）の製造工程順に詳しく説明する。なお、以下の説明では、第１電極２が陽極であり、第２電極９が陰極であり、第１電極２側から正孔注入層４／正孔輸送層５／発光層（発光物質を含む層）６／電子輸送層７／電子注入層８からなる５層構造の有機ＥＬ層１１である例で説明するが、これに限定されるものではない。
【００３２】
（基板準備工程）
先ず、図３（Ａ）に示すように、画素に対応するパターンで形成された第１電極２を有する基板１を準備する。準備する基板１は、(i)画素に対応する電極パターンが既に形成されたものであってもよいし、(ii)基板１上の全面に第１電極層を形成し、その後にフォトリソグラフィでパターニングして画素に対応する電極パターンを形成したものであってもよいし、(iii)基板上にレジストパターンを形成し、その後に第１電極層を全面に形成してリフトオフさせて、画素に対応する電極パターンを形成したものであってもよい。
【００３３】
基板１の材料、透明性、厚さ等は特に限定されず、必要に応じた性質を有するものを任意に採用できる。例えば石英、ガラス、シリコンウェハ等の無機材料、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の高分子材料を挙げることができる。透明基板であるか不透明基板であるかは、光の取り出し側が第１電極側か第２電極側かあるいは両側かで任意に選択することができる。
【００３４】
また、図１（Ｂ）に示すように、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）３２が形成されたＴＦＴ基板１（１ａ，１ｂ）は、アクティブマトリックス方式の発光表示装置に用いる有機ＥＬ素子用基板の一部として用いられる。
【００３５】
第１電極２は、画素に対応するパターンで形成されている。第１電極２が陽極であるか陰極であるかで好ましい構成材料が選択され、さらに第１電極２が光の取り出し側であるか否かでも好ましい構成材料が選択される。そうした構成材料としては各種のものが選択して採用される。
【００３６】
第１電極２が有機ＥＬ層１１に正孔を供給する陽極である場合、例えば金属単体、合金、導電性金属酸化物（透明導電膜）、導電性無機化合物、導電性高分子等を挙げることができる。これらの材料は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよく、２種以上を用いて積層させてもよい。なお、第１電極２に透明性をもたせて第１電極２側からも光を取り出すような場合には、透明導電膜であるＩＴＯ、ＩＺＯが特に好ましく用いられる。
【００３７】
第１電極２の厚さは特に限定されるものではなく、用いる導電性材料に応じて適宜設定される。具体的には、陽極２の厚さは、５ｎｍ〜１０００ｎｍの範囲内であることが好ましく、より好ましくは４０ｎｍ〜５００ｎｍの範囲内である。第１電極２の成膜手段としては、例えば化学的気相成長法、真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法等の物理的気相成長法が挙げられる。
【００３８】
パターン状の第１電極２は、基板１上の全面に前記の成膜手段で第１電極層を形成し、その後にフォトリソグラフィでパターニングされるか、或いは、基板１上にレジストパターンを形成し、その後にレジストパターンを含む全面に前記の成膜手段で第１電極層を形成し、リフトオフさせてパターニングされる。なお、図６に示すように、隣り合う第１電極２の向かい合うエッジ面は、パターンエッチングにより、切り立った鋭利な周縁端２１，２１を有している。
【００３９】
図１（Ａ）に示すパッシブマトリックス方式の場合には、パターン状の第１電極２は、一方向（Ｙ方向）に短冊状又はストライプ状に延びた電極として設けられている。短冊状又はストライプ状の電極パターンのピッチは、等間隔であることが好ましい。なお、パターン幅は、ディスプレイサイズや解像度によって任意の値に設定される。
【００４０】
第１電極パターンの外周には、第１電極２への接続配線部を除き、隙間Ｇが形成されている。パッシブマトリックス方式においては、有機ＥＬ層１１を介して短冊状又はストライプ状の第２電極９が設けられるが、そうした第２電極９は、図１（Ａ）に示す第１電極２が延びる方向と直交するように設けられる。
【００４１】
一方、図１（Ｂ）に示すアクティブマトリックス方式の場合には、パターン状の第１電極２は、単位画素を構成する画素電極として設けられている。この場合における第１電極２の形状としては、例えば、円形、正方形等の点対称の形状や、長方形、トラック形、楕円形等の点対称ではないが線対称の形状を挙げることができる。また、パターン配列としては、モザイク配列、デルタ配列等とすることができる。さらに、パターンピッチは、縦横に等間隔であることが好ましい。また、パターンの大きさは特に限定されるものではなく、第１電極パターンの形状やディスプレイサイズや解像度に応じて適宜選択される。例えば、第１電極パターンの形状が円形であれば、その直径を２０μｍ〜２００μｍ程度とすることができる。
【００４２】
図１（Ａ）（Ｂ）のいずれの場合においても、パターン状の第１電極の隣り合う第１電極間には、図１及び図６等で示すように、隙間Ｇが形成されている。この隙間Ｇの幅Ｗ１はディスプレイサイズや解像度によって任意に設定され、特に限定されないが、通常の一般的なフルカラーディスプレイを想定した場合、１５〜６０μｍである。その隙間Ｇの幅Ｗ１が１５μｍ未満では、後述する隔壁３を隙間Ｇ内に設けることが難しいことがある。一方、その隙間ＧのＷ１が６０μｍを超えると、有機ＥＬ素子全体から見た場合における画素の発光領域が相対的に小さくなる、もしくは解像度が低くなり、ディスプレイの使用用途が限られる、という難点がある。また、第１電極の配線抵抗を考慮すると、第１電極の幅はできる限り広いことが好ましいので、隙間Ｇの幅Ｗ１は、好ましくは１５〜４０μｍである。こうした範囲とすることにより、高解像度かつ低抵抗な配線形成を可能にするという利点がある。
【００４３】
なお、基板１と第１電極２の種類によっては、第１電極２の下地層として、密着層、熱緩衝層、ガスバリア層等を任意に設けてもよい。
【００４４】
（隔壁形成工程）
次に、図３（Ｂ）に示すように、基板１上の隣り合う第１電極２，２間の隙間Ｇに、その隙間幅Ｗ１より狭い幅Ｗ２の隔壁３を形成する。隔壁３を形成することにより、画素に対応した開口部１０が形成され、その開口部１０には、後述の有機層形成工程で有機材料インキ（４’，５’，６’）が塗布される。こうして形成される隔壁３は、第１電極２には接触することはない。なお、基板１上に上記した下地層が形成されている場合には、隔壁３も下地層上に形成される。
【００４５】
隔壁３の形状は特に限定されるものではないが、その断面形状が順テーパー形状（上底幅よりも下底幅が広い下広がり形状。図１及び図７参照。）又は矩形状（上底幅と下底幅が同じ形状。図６参照。）であることが好ましい。また、図１等に示すように一様に形成された一体構造であってもよいし、２段以上で形成された積層構造であってもよい。
【００４６】
第１電極間の隙間Ｇは、パターニングされた第１電極２の外周に形成されている。パッシブマトリックス方式の電極パターンを形成する場合には、短冊状又はストライプ状の第１電極２の周り（接続配線部を除く。以下同じ。）を切れ目なく囲む隙間Ｇに隔壁３を設け、一方、アクティブマトリックス方式の電極パターンを設ける場合には、単位画素パターンの第１電極２の周りを切れ目なく囲む隙間Ｇに隔壁３を設ける。隔壁３で第１電極パターンを囲むことにより、囲まれた開口部１０に有機材料インキを塗布することが可能となる。
【００４７】
隔壁３の幅Ｗ２は、図６（Ａ）に示すように隙間Ｇの幅Ｗ１に比べてかなり小さい幅であってもよいし、図６（Ｂ）に示すように周縁端２１に触れない程度のぎりぎりの幅であってもよい。隔壁３の位置は特に限定されないが、隔壁３の幅Ｗ２の中心２２が隙間Ｇの幅Ｗ１の中心と一致していることが好ましい。こうすることにより、隔壁３の両側で、有機ＥＬ層１１に対象性を与えることができる。
【００４８】
隔壁３の幅Ｗ２は、幅Ｗ１の大きさにもよるが、具体的には、隙間Ｇの幅Ｗ１の１／４〜３／４程度であればよく、好ましくは１／４〜２／４程度である。隔壁３の幅Ｗ２が隙間Ｇの幅Ｗ１に比べて１／４〜３／４程度の場合には、隔壁両側にある隔壁３と第１電極２との間の隙間２３をある程度の幅Ｗ３で確保することができるので、その幅Ｗ３を確保することにより、後述する有機層（４，５，６）の隔壁側の盛り上がり部分１４，１５，１６による悪影響（平坦部領域を減少させるという悪影響）を抑制することができる。
【００４９】
こうした作用効果を示す「ある程度の幅Ｗ３」とは、絶対値で５〜１０μｍであることが好ましい。したがって、５〜１０μｍの幅Ｗ３を隔壁３と第１電極２との間に確保できるように、第１電極間の隙間Ｇの幅Ｗ１を考慮した幅Ｗ２［＝Ｗ１−（２×Ｗ３）］で隔壁３を設けることが望ましい。なお、上記のように、隔壁３の幅Ｗ２の中心２２を隙間Ｇの幅Ｗ１の中心と一致させることにより、隔壁３の両側で前記した作用効果を示すことができるので、より好ましい。
【００５０】
隔壁３の高さＨは特に限定されないが、後の有機材料インキの塗布工程で、有機材料インキ（４’，５’，６’）が隔壁３を越えて隣の開口部１０に流入しない程度の高さであることが望ましい。なお、隔壁３の少なくとも上面２４は撥液性で設けられるので、例えば図３（Ｃ）に示すように、隔壁３で囲まれた開口部１０の容量を超えた有機材料インキ４’を塗布しても隣の開口部１０には流入しにくいが、各有機層（４〜６）を形成するのに必要な量の有機材料インキを塗布した場合でも、隣の開口部１０には流入しない高さであることが好ましい。そうした高さは一概には言えないが、通常は０．５〜５μｍ程度である。
【００５１】
隔壁３は、上記のように少なくとも上面２４が撥液性で形成される。撥液性は、隔壁３の全面であることがより好ましい。隔壁３の上面２４が撥液性を有することにより、隔壁３で囲まれた開口部１０に有機材料インキ（４’，５’，６’）を塗布した際に、その有機材料インキが隣の開口部１０に流入するのを防ぐことができる。隔壁３の上面２４は、基板側の反対面であり、その上面形状は、図６及び図７に示すような平坦面であってもよいし、曲面であってもよいし、尖っていてもよい。尖っている場合には、「上面」という代わりに「隔壁３の上部２４」と言い換えることができる。
【００５２】
本願での撥液性は、有機溶媒を有する有機材料インキに対する撥液性である。その撥液性の評価としては、隔壁３と同じ材料で同じ方法で形成した平面試料で測定した濡れ性試験において、表面張力２９ｍＮ／ｍ（常温）の液体に対する接触角が４０°以上、好ましくは４５°以上、より好ましくは５０°以上である。こうした撥液性により、上記の作用効果を奏することができる。なお、これと同様の結果を水に対する接触角で測定した場合、その接触角が７０°以上、好ましくは７５°以上、より好ましくは８０°以上の結果で、上記の有機溶媒を有する有機材料インキに対する撥液性と同様の結果を得ることができる。なお、液体との接触角は、温度２３℃で、液体との接触角を接触角測定器（協和界面科学（株）製ＣＡ−Ｚ型）を用いて測定（マイクロシリンジから水滴１μＬを滴下して３０秒後）し、その結果から得たものである。
【００５３】
隔壁３に撥液性を付与する方法としては、(i)撥液性材料を用いて隔壁３を形成する方法と、(ii)隔壁３を形成した後に隔壁３の表面を撥液化処理する方法とが挙げられる。
【００５４】
(i)撥液性材料を用いて隔壁を形成する方法において、撥液性材料としては、例えば、樹脂材料自体が撥液性を有する樹脂材料と、撥液剤が添加された樹脂材料を挙げることができる。樹脂材料自体が撥液性を有する樹脂材料としては、例えばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等のフッ素系樹脂、シリコーン系樹脂等を挙げることができる。この場合、樹脂材料自体が撥液性を有する樹脂材料のみを用いてもよいし、その樹脂材料に他の汎用の材料を混合して用いてもよい。なお、樹脂材料自体が撥液性を有する樹脂材料に対しても、必要に応じて下記の撥液剤を添加してもよい。
【００５５】
撥液剤が添加された樹脂材料を用いる場合の撥液剤としては、有機ＥＬ層を構成する各有機層４〜８に対して悪影響を及ぼさないものであれば特に限定されるものではなく、例えばフッ素系樹脂、シリコーン系樹脂、パーフルオロアルキル基含有アクリレート又はメタクリレートを主成分とする共重合オリゴマー等を挙げることができる。中でも、パーフルオロアルキル基含有アクリレート又はメタクリレートを主成分とする共重合オリゴマーを用いることが好ましい。また、市販品としては、サーフロン（ランダム型オリゴマー；セイミケミカル社製）、アロンＧ（グラフト型オリゴマー；東亜合成化学社製）、モディパーＦ（ブロック型オリゴマー；日本油脂社製）等を挙げることができる。こうした撥液剤の樹脂材料に対する添加量としては、撥液剤の種類及び樹脂の種類によっても異なるが、樹脂材料１００重量部に対して、通常、１重量部〜２０重量部程度であり、好ましくは５重量部〜１０重量部の範囲内である。
【００５６】
撥液剤が添加された樹脂材料を用いる場合の樹脂材料としては、一般的に隔壁に用いられるものを使用することができ、例えばノボラック系樹脂、ポリイミド、アクリレート等を挙げることができる。
【００５７】
(ii)隔壁３を形成した後に隔壁３の表面を撥液化処理する方法において、隔壁３の構成材料としては、撥液化処理が可能なものであれば特に限定されるものではなく、一般的に隔壁に用いられるものを使用することができ、例えばノボラック系樹脂、ポリイミド等を挙げることができる。
【００５８】
隔壁３の撥液化処理方法は特に限定されるものではなく、例えばシリコーン化合物や含フッ素化合物等の撥液処理剤を用いて表面処理する方法、フルオロカーボンガスのプラズマを用いて表面処理する方法（プラズマ処理）等が挙げられる。中でも、プラズマ処理は、有機物を選択的に撥液化することができるので好ましく適用できる。例えば、第１電極間の隙間Ｇに隔壁３を形成した後であっても、第１電極２を撥液化させずに、隔壁３の表面のみを撥液化することができるので、基板全面にプラズマ処理を施すことができる。
【００５９】
プラズマ処理にて使用されるフルオロカーボンガスとしては、例えば、ＣＦ4、Ｃ2Ｆ6、Ｃ3Ｆ8、ｃ−Ｃ4Ｆ8、ＣＣｌ2Ｆ2、ＣＣｌＦ3、Ｃ2Ｃｌ2Ｆ4、Ｃ2ＣｌＦ5、ＣＢｒＦ3、ＣＨＦ3、Ｃ2Ｈ3Ｆ3、ＣＨ3ＣＨＦ2、ＮＦ3、ＳＦ6等を用いることでき、中でも、ＣＦ4ガスが好適に用いられる。
【００６０】
隔壁３の形成方法は特に限定されないが、上記した撥液性材料又は樹脂材料を第１電極パターンが形成された基板１上の全面に形成し、その後にフォトリソグラフィで形成する方法を挙げることができる。用いる撥液性材料又は樹脂材料がレジスト材料であれば、フォトリソグラフィ法により、所定の寸法及び形状の隔壁３を所定の位置に容易に形成することができる。
【００６１】
（有機層形成工程１）
次に、図３（Ｃ）〜図４（Ｈ）に示すように、隔壁３で囲まれた開口部１０内に有機ＥＬ層１１の一部又は全部を構成する有機材料インキ（４’，５’，６’）を塗布して有機層（４，５，６）を形成する。なお、ここで例示する有機材料インキ４’は正孔注入層用インキ、有機層４は正孔注入層、有機材料インキ５’は正孔輸送層用インキ、有機層５は正孔輸送層、有機材料インキ６’は発光層用インキ、有機層６は発光層である。各有機材料インキ４’〜６’は、いずれも溶媒含有タイプ（ソルベントタイプ）の有機材料インキであり、有機層４〜６は、各有機材料インキ４’〜６’を塗布・乾燥して形成する。
【００６２】
隔壁３は少なくともその上面２４（好ましくは全面）が撥液性を有するので、図３（Ｃ）に示すように、隔壁３で囲まれた開口部１０内に流動性のある有機材料インキ４’を塗布すると、有機材料インキ４’は、撥液性を有する隔壁３を超えて隣の開口部１０に混ざることなく盛り上がる。その後、図３（Ｄ）に示すように、乾燥処理によって有機材料インキ４’中の溶媒が揮発し、有機層４が形成される。
【００６３】
形成された有機層４は、図２及び図７に示すように、隔壁３の近傍では盛り上がり部分１４を有するものの、開口部１０内の平坦部領域ａが第１電極２の周縁部の側にまで拡大する。本発明では隔壁３を第１電極間の隙間Ｇ内に設けたので、従来に比べ、盛り上がり部分１４（非平坦部）が平坦部領域ａを狭めるのを少なくすることができる。
【００６４】
同様に、図４（Ｅ）〜（Ｈ）に示すように、有機材料インキ５’を塗布乾燥して有機層５を形成し、さらに有機材料インキ６’を塗布乾燥して有機層６を形成する。形成された有機層５，６は、図２及び図７に示すように、いずれも隔壁３の近傍では盛り上がり部分１５，１６を有するものの、開口部１０内の平坦部領域ａが第１電極２の周縁部の側にまで拡大する。
【００６５】
隔壁３の近傍での盛り上がり部分１４，１５，１６の大きさは、塗布する有機材料インキ４’，５’，６’の粘度によって異なるので一概に言えないが、いずれの場合であっても、図２及び図７に示す態様となる。粘度が小さい場合には総じて盛り上がり部分の幅は小さく、粘度が大きい場合には総じて盛り上がり部分の幅は大きくなる。盛り上がり部分の幅が小さいほど平坦部領域ａは拡大するので、粘度調整を行うことにより、平坦部領域ａをより拡大させることが可能となる。なお、有機材料インキを円錐・平板型粘度計で測定した好ましい粘度は１ｍＰa・ｓ〜５０ｍＰa・ｓである。
【００６６】
各層を形成するための塗布型の有機材料インキは、各種のものを挙げることができ、特に限定されない。本発明では、そうした有機材料インキを、印刷法、インクジェット法（液滴吐出法）、ノズルプリンティング法（液柱吐出法）、ディスペンス法、スピンコート法、キャスティング法、ディップコート法、バーコート法、ブレードコート法、ロールコート法、グラビアコート法、フレキソ印刷法、スプレーコート法等の湿式塗布法等を用いて塗布することができる。
【００６７】
塗布後の有機材料インキは乾燥によって溶媒が揮発し、所定の厚さの有機層を形成する。有機層の厚さは、その有機層が正孔注入層４であるか正孔輸送層５であるか発光層６であるか等によって異なる。そのため、それぞれの層に適した厚さとなるように有機材料インキが塗布される。
【００６８】
各有機層を形成するための有機材料インキは、ソルベントタイプ塗布型の有機材料インキであれば特に限定されず、各種のものを用いることができる。
【００６９】
溶媒としては、例えば、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン系；メタノール、エタノール、２−プロパノール、ｎ−ブタノール、２−エトキシエタノール等のアルコール系；ベンゼン、トルエン、キシレン、メシチレン、ｐ−シメン、ジイソプロピルベンゼン等の芳香族炭化水素系；酢酸エチル、酢酸イソブチル、酢酸ブチル、プロピオン酸メチル等のエステル系；ジエチルエーテル、ジイソプロピルエーテル、ｔｅｒｔ−ブチルメチルエーテル、シクロペンチルメチルエーテル、ジメトキシエタン、エチレングリコールジエチルエーテル、テトラヒドロフラン、１，４−ジオキサン等のエーテル系；ペンタン、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、デカン、ドデカン、ウンデカン、シクロヘキサン、デカリン等の脂肪族炭化水素系；ジクロロメタン、１，２−ジクロロエタン、クロロホルム、ｏ−ジクロロベンゼン等のハロゲン化芳香族炭化水素類等が挙げられる。
【００７０】
正孔注入層用インキ４’としては、例えば、アリールアミン誘導体、ポルフィリン誘導体、カルバゾール誘導体、ポリアニリン誘導体、ポリチオフェン誘導体、ポリフェニレンビニレン誘導体等の導電性高分子を挙げることができる。
【００７１】
正孔輸送層用インキ５’としては、例えば、アリールアミン誘導体、アントラセン誘導体、カルバゾール誘導体、チオフェン誘導体、フルオレン誘導体、ジスチリルベンゼン誘導体、スピロ化合物等を挙げることができる。これらの材料は単独で用いてもよく２種以上を併用してもよい。
【００７２】
発光層用インキ６’としては、例えば、色素系材料インキ、金属錯体系材料インキ、高分子系材料インキ等の発光材料含有インキを挙げることができる。これらの材料は単独で用いてもよく２種以上を併用してもよい。
【００７３】
金属錯体系材料インキとしては、例えば、中心金属に、Ａｌ、Ｚｎ、Ｂｅ、Ｉｒ、Ｐｔ等、又はＴｂ、Ｅｕ、Ｄｙ等の希土類金属を有し、配位子にオキサジアゾール、チアジアゾール、フェニルピリジン、フェニルベンゾイミダゾール、キノリン構造等を有する金属錯体を挙げることができる。この金属錯体としては、アルミニウムキノリノール錯体、ベンゾキノリノールベリリウム錯体、ベンゾオキサゾール亜鉛錯体、ベンゾチアゾール亜鉛錯体、アゾメチル亜鉛錯体、ポルフィリン亜鉛錯体、ユーロピウム錯体、イリジウム金属錯体、プラチナ金属錯体等が挙げられる。これらの材料は単独で用いてもよく２種以上を併用してもよい。
【００７４】
高分子系材料インキとしては、例えば、ポリパラフェニレンビニレン誘導体、ポリチオフェン誘導体、ポリパラフェニレン誘導体、ポリシラン誘導体、ポリアセチレン誘導体、ポリビニルカルバゾール、ポリフルオレノン誘導体、ポリフルオレン誘導体、ポリキノキサリン誘導体、ポリジアルキルフルオレン誘導体、及びそれらの共重合体等を挙げることができる。また、上記色素系発光材料及び金属錯体系発光材料を高分子化したものも挙げられる。
【００７５】
こうした発光層用インキ中には、蛍光発光又は燐光発光するドーパントが添加されていてもよい。このようなドーパントとしては、例えば、ペリレン誘導体、クマリン誘導体、ルブレン誘導体、キナクリドン誘導体、スクアリウム誘導体、ポルフィリン誘導体、スチリル色素、テトラセン誘導体、ピラゾリン誘導体、デカシクレン、フェノキサゾン、キノキサリン誘導体、カルバゾール誘導体、フルオレン誘導体等を挙げることができる。
【００７６】
以上のように、この有機層形成工程では、塗布型の正孔注入層用インキ４’、正孔輸送層用インキ５’及び発光層用インキ６’を用いて、正孔注入層４、正孔輸送層５及び発光層６の３層を形成しているが、本発明はこうした例に限定されず、種々の態様に対しても適用可能である。例えば、塗布型の有機材料インキで形成する層は３層ではなくてもよく、１層（正孔注入層４）でも２層（正孔注入層４と正孔輸送層５）でも４層（正孔注入層４、正孔輸送層５、発光層６、電子輸送層７）でも５層（正孔注入層４、正孔輸送層５、発光層６、電子輸送層７、電子注入層８）でもよい。
【００７７】
また、有機ＥＬ層の構造は、上記した５層タイプ（正孔注入層４、正孔輸送層５、発光層６、電子輸送層７、電子注入層８）以外のものであってもよく、例えば、発光層からなる単一構造の有機層、正孔注入輸送層／発光層からなる２層構造の有機層、発光層／電子注入輸送層からなる２層構造の有機層、正孔注入輸送層／発光層／電子注入輸送層からなる３層構造の有機層等を挙げることができる。また、５層構造の有機ＥＬ層から必要に応じて任意の層を省略したものであってもよいし、正孔ブロック層や電子ブロック層等のように、正孔又は電子の突き抜けを防止し、さらに励起子の拡散を防止して発光層内に励起子を閉じ込めて再結合効率を高めるための層等を加えたものであってもよい。
【００７８】
（絶縁層形成工程）
次に、図５（Ｉ）に示すように、絶縁層１７を形成する。絶縁層１７は、有機層を塗布形成した工程後で、有機ＥＬ層１１の一部の層又は第２電極９を形成する工程前に形成する。詳しくは、有機材料インキを塗布・乾燥して有機層を形成した後、有機ＥＬ層１１の一部の層を形成する場合にはその前に、又は、形成する一部の層が無い場合には第２電極を形成する前に、絶縁層１７を形成する。
【００７９】
図３〜図５の例では、正孔注入層４、正孔輸送層５及び発光層６を有機材料インキを塗布・乾燥して形成し、その後に有機ＥＬ層１１の一部の層として電子輸送層７と電子注入層８を形成している。したがって、絶縁層１７は、発光層６を形成した後、電子輸送層７を形成する前に形成される。なお、この場合において、仮に電子輸送層７を有機材料インキで形成する場合には、絶縁層１７は、電子輸送層７を形成した後、電子注入層８を形成する前に形成され、また、仮に電子輸送層７と電子注入層８が有機材料インキで形成する場合には、絶縁層１７は、第２電極９を形成する前に形成される。
【００８０】
絶縁層１７の形成材料としては、一般的な絶縁レジスト材料や絶縁性の無機材料を好ましく挙げることができる。具体的には、ノボラック系樹脂、ポリイミド樹脂、アクリル樹脂等の絶縁性の有機材料や、酸化ケイ素、窒化ケイ素等の絶縁性の無機材料を挙げることができる。
【００８１】
絶縁層１７は、塗布法、蒸着法又はスパッタリング法で全面に形成した後にパターニングして所定の形成領域に形成してもよいし、マスクを利用したスプレーコート、スクリーン印刷等で所定の形成領域にパターン形成してもよいし、マスク蒸着等の手段で所定の形成領域にパターン形成してもよい。なお、絶縁層１７は、少なくとも上面が撥液性の隔壁３上に形成するので、インキを塗布形成してなる絶縁層の場合には、隔壁３の上面で弾かれないインキ組成に調整する。
【００８２】
絶縁層１７の形成領域は、図５（Ｉ）及び図７に示すように、隔壁３を覆うと共に隣り合う第１電極２，２間の隙間Ｇ及び第１電極２の周縁端２１に架かる部分の平面視領域を覆う大きさで形成する。
【００８３】
絶縁層１７の厚さは特に限定されないが、通常、０．５〜２．０μｍ程度である。
【００８４】
絶縁層１７を、有機層の湿式工程後に形成するのは、例えば、湿式工程後の有機層が溶剤揮発に基づいた収縮により隔壁３と有機層との間に微細な隙間が生じた場合であっても、上記形成領域を絶縁層１７で覆うことにより、そうした微細な隙間に、その後に形成される有機層用材料や電極材料が入り込むことがない。具体的には、電子注入層８や第２電極９の形成材料が、そうした微細な隙間に入り込んで第１電極２と短絡する可能性を無くすことができる。
【００８５】
また、絶縁層１７の形成領域を、隣り合う第１電極２，２間の隙間Ｇを覆うと共に、第１電極２の周縁端２１に架かる部分の平面視領域を覆う大きさで形成するのは、第１電極２，２間の隙間Ｇの幅Ｗ１と隔壁３の幅Ｗ２によっては、図７に示すように、第１電極２の周縁端２１での有機層の厚さが薄くなる場合もあり得るので、そうした部分（第１電極２の周縁端２１）に架かるように絶縁層１７を形成すれば、その後に形成する導電性の電子注入層８や第２電極９が、第１電極２と短絡する可能性を無くすことができる。
【００８６】
なお、絶縁層１７が第１電極２の周縁端２１に架かる程度は、図７に示すように、第１電極２の周縁端２１から内方に所定の幅Ｗ４入り込んでいればよく、具体的には、０μｍを超え５μｍ以下程度であればよい。なお、この幅Ｗ４は、上方から平面視したときの幅である。
【００８７】
（有機層形成工程２）
次に、図５（Ｊ）に示すように、形成すべき有機ＥＬ層１１の一部の層がある場合には、そうした層を形成する。この実施形態では、発光層６上に、電子輸送層７と電子注入層８を形成する。
【００８８】
電子輸送層７と電子注入層８の形成手段は特に限定されないが、通常、マスク蒸着により順次パターン形成してもよいし、図５（Ｋ）に示すように、全面に積層させた後にパターニングしてパターン形成してもよい。
【００８９】
電子輸送層用材料としては、例えば、オキサジアゾール類、トリアゾール類、フェナントロリン類、シロール誘導体、シクロペンタジエン誘導体、アルミニウム錯体等を挙げることができる。
【００９０】
電子注入層用材料としては、例えば、ストロンチウム、カルシウム、リチウム、セシウム等のアルカリ金属又はアルカリ土類金属の金属単体；酸化マグネシウム、酸化ストロンチウム、酸化リチウム等のアルカリ金属又はアルカリ土類金属の酸化物；フッ化リチウム、フッ化マグネシウム、フッ化ストロンチウム、フッ化カルシウム、フッ化バリウム、フッ化セシウム等のアルカリ金属又はアルカリ土類金属のフッ化物；ポリメチルメタクリレートポリスチレンスルホン酸ナトリウム等のアルカリ金属の有機錯体等を挙げることができる。
【００９１】
こうして形成された層（電子輸送層７と電子注入層８）は、発光層６が最表面となっている開口部１０と絶縁層１７の上に設けられる。そのため、第１電極２に接触して短絡する可能性のある隙間はなく、したがって、第１電極２との間の短絡はあり得ない。
【００９２】
（第２電極形成工程）
次に、図５（Ｌ）に示すように、有機ＥＬ層１１上に第２電極９を形成する。第２電極９は、上記のように、パターニングされた有機ＥＬ層１１上に選択的にマスク蒸着等で所定のパターンで形成してもよいし、パターニングされた有機ＥＬ層１１上の全面に成膜した後にパターニングして所定のパターンとしてもよい。
【００９３】
なお、図１（Ａ）に示すパッシブマトリックス方式の場合には、第２電極９は、短冊状又はストライプ状の第１電極２の延びる方向に直交する短冊状又はストライプ状のパターンで形成され、その交差部分がパッシブマトリックス方式における画素となる。一方、図１（Ｂ）に示すアクティブマトリックス方式の場合は、第２電極９は、通常、各画素に対応した第１電極２の対向電極として、全面にベタ形成される。
【００９４】
第２電極９の形成方法としては、例えば化学的気相成長法、真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法等の物理的気相成長法が挙げられる。
【００９５】
第２電極９である陰極用材料としては、Ｉｎ−Ｓｎ−Ｏ（ＩＴＯ）、Ｉｎ−Ｚｎ−Ｏ（ＩＺＯ）、Ｚｎ−Ｏ、Ｚｎ−Ｏ−Ａｌ、Ｚｎ−Ｓｎ−Ｏ等の透明導電性酸化物や、アルミニウム、金、銀、ニッケル、パラジウム、白金等の金属を挙げることができる。
【００９６】
（その他の工程）
第２電極９を形成した後においては、必要に応じて、例えば封止材を設けてもよいし、封止材を介して透明基材を設けてもよい。その場合の封止材としては、エポキシ樹脂等を挙げることができる。また、透明基材としては、上記した基材１のうち、特に透明性の高いガラス、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等を用いることができる。
【００９７】
以上説明したように、本発明の有機ＥＬ素子の製造方法によれば、隣り合う第１電極２，２間の隙間Ｇにその隙間幅Ｗ１より狭い幅Ｗ２の隔壁３を形成して画素に対応する開口部１０を形成し、さらに、その隔壁３で囲まれた開口部１０内に有機ＥＬ層１１の一部又は全部を構成する有機材料インキ（４’〜６’）を塗布して有機層（４〜６）を形成するので、塗布した流動性のある有機材料インキ（４’〜６’）はインキのメニスカスやインキの塗れ広がり方が従来のような態様（図９参照）とならず、画素領域である開口部１０内に塗布形成された有機層（４〜６）の平坦部領域（輝度ムラや発光色ムラが生じない程度の平坦部）を第１電極２の周縁端２１の側にまで拡大させることができる。その結果、有機ＥＬ層１１が発光した際の輝度ムラ、発光色ムラ等の表示ムラを抑制することができる。
【００９８】
［発光表示装置］
本発明の発光表示装置は、上記本発明に係る有機ＥＬ素子をパッシブマトリックス方式又はアクティブマトリックス方式のＥＬパネルとして用いることができる。
【００９９】
具体的には、図１（Ａ）に示す有機ＥＬ素子はパッシブマトリックス方式の発光表示装置に適用されるＥＬパネルの例であり、有機ＥＬ素子が有する開口部１０Ａが一方向（図１（Ａ）ではＹ方向）に延びている。このパッシブマトリックス方式の場合には、第２電極９は、短冊状又はストライプ状の第１電極２の延びる方向に直交する短冊状又はストライプ状のパターンで形成され、その交差部分がパッシブマトリックス方式における画素となる。
【０１００】
一方、図１（Ｂ）に示す有機ＥＬ素子は、アクティブマトリックス方式の発光表示装置に適用されるＥＬパネルの例であり、有機ＥＬ素子が有する各開口部１０Ｂが個々の単位画素を構成している。このアクティブマトリックス方式の場合は、第２電極９は、通常、各画素に対応した第１電極２の対向電極として、全面にベタ形成される。また、図１（Ｂ）のアクティブマトリックス方式の場合においては、第１電極２、有機ＥＬ層１１及び第２電極９はＴＦＴ基板１ｂ上に設けられ、その第１電極２はＴＦＴ基板１ｂに形成された配線ビア３１を介してＴＦＴ３２に接続される。
【０１０１】
なお、そうしたＴＦＴ３２は、少なくともゲート電極、絶縁層（ゲート絶縁膜を含む）、半導体膜、ソース電極及びドレイン電極から構成されていればよく、構造形態としては、ボトムゲート・トップコンタクト構造、ボトムゲート・ボトムコンタクト構造、トップゲート・トップコンタクト構造、トップゲート・ボトムコンタクト構造のいずれの構造であってもよい。なお、半導体膜は、有機半導体膜であってもよいし、無機半導体膜であってもよい。ＴＦＴ基板１ｂには、ゲート電極のゲートバスラインとソース電極のソースバスラインが縦横に延びている。各ＴＦＴ３２のドレイン電極には出力素子が接続され、その出力素子は上記本発明の有機ＥＬ素子である。
【０１０２】
こうした発光表示装置は、パッシブマトリックス方式の有機ＥＬ素子でもアクティブマトリックス方式の有機ＥＬ素子でも適用でき、いずれの場合も表示ムラを抑制した画像を提供できる。
【実施例】
【０１０３】
以下に、実施例と比較例を挙げて、本発明の有機ＥＬ素子を更に具体的に説明する。
【０１０４】
［実施例１］
（１）パッシブマトリックス方式の画素に対応する第１電極パターンが形成された厚さ０．７ｍｍのガラス基板１を準備した。第１電極２は、一方向に延びる幅が１００μｍのストライプ状であり、隣り合う電極間の隙間Ｇの幅Ｗ１が３０μｍで厚さ０．２μｍのＩＴＯ膜からなっている。
【０１０５】
（２）次に、その隙間Ｇの中心（中間位置）に、第１電極２に接触しない幅Ｗ２が１５μｍの隔壁３を形成した。このとき隔壁３の幅Ｗ２の中心を隙間Ｇの幅Ｗ１の中心と一致させ、隔壁３両側には、７．５μｍの幅Ｗ３を確保した。隔壁３は、含フッ素樹脂、光酸発生剤、酸架橋剤及びアルカリ可溶性樹脂を含む撥液性材料を全面に塗布し、露光、現像して、厚さが２．０μｍ、幅Ｗ２が１５μｍで形成した。隔壁３で画定される開口部１０は、幅が１１５μｍで一方向に延びる画素を構成することになる。
【０１０６】
（３）次に、隔壁３で隔てられた開口部１０に、モリブデンヘキサカルボニル錯体を安息香酸エチルにてインク化した溶液をインクジェットヘッドから吐出した。その後、モリブデンヘキサカルボニル錯体が塗布された基板を大気下で２００℃、６０分間加熱した。これにより、液中の溶媒を揮発させ、厚さ１５ｎｍの正孔注入層４を形成した。
【０１０７】
（４）次に、共役系の高分子材料であるポリ［（９，９−ジオクチルフルオレニル−２，７−ジイル）−ｃｏ−（４，４’−（Ｎ−（４−ｓｅｃ−ブチルフェニル））ジフェニルアミン）］（ＴＦＢ）の安息香酸エチル溶液を、インクジェットヘッドから吐出した。大気下で２００℃、１分間加熱し、溶媒が蒸発するのを待った後、グローブボックス内で２００℃、１時間加熱した。これにより、厚さ３０ｎｍの正孔輸送層５を形成した。
【０１０８】
（５）次に、発光層として１−ｔｅｒｔ−ブチル−ペリレン（ＴＢＰ）を発光性ドーパントとして含有し、２−メチル−９，１０ビス(ナフタレン−２−イル)アントラセン（ＭＡＤＮ）をホストとして含有した安息香酸エチル溶液を調製し、インクジェットヘッドから吐出した。大気下で２００℃、１分間加熱し、溶媒が蒸発するのを待った後、グローブボックス内で１３０℃、１時間加熱した。これにより、厚さ４０ｎｍの発光層６を形成した。
【０１０９】
（６）これらの３層（正孔注入層４、正孔輸送層５、発光層６）を形成した後、基板１表面からの膜厚を測定した。画素内の発光層６の中心部分を含む断面において、発光層６の幅は１１５μｍであり、平坦部領域ａ（図２参照）の幅は１００μｍであった。なお、膜厚は走査型白色干渉法により測定し、平坦部領域とは中心膜厚の±１０％以内の範囲とした。
【０１１０】
（７）次に、隔壁３を覆うと共に、第１電極間の隙間Ｇ及び第１電極２の周縁端２１に２μｍの幅Ｗ４で架かるように、厚さ２μｍの絶縁層１７を設けた。絶縁層１７は、ステンシルマスクを通して、スプレー法にて塗布、パターニングして設けた。
【０１１１】
（８）次に、発光層６上に、電子輸送層７としてＡｌｑ３を厚さ２０ｎｍ、電子注入層８としてＬｉＦを厚さ０．５ｎｍで、それぞれ真空加熱蒸着法により積層成膜した。
【０１１２】
（９）次に、全面に厚さ２５０ｎｍのＡｌを真空加熱蒸着法で成膜し、その後、ストライプ状の第１電極２が延びる方向と直交するように、幅３００μｍのストライプ状となるようにパターニングして第２電極パターンを形成した。続いて、封止材としてエポキシ樹脂を塗布し、その上からガラス基板を載せ、紫外線を照射してエポキシ樹脂を硬化させて封止を行った。
【０１１３】
（１０）こうして、パッシブマトリックス方式のＥＬパネルとなる有機ＥＬ素子を作製した。得られた有機ＥＬ素子は、幅が１００μｍの第１電極２に対する平坦部領域ａの幅が９０μｍであり、９０％の高い割合で平坦部領域を形成できた。
【０１１４】
［実施例２］
アクティブマトリックス方式の画素に対応する第１電極パターンが形成された厚さ０．７ｍｍのＴＦＴ基板１ｂを含む基板１準備した。第１電極２は、アクティブマトリックス方式の各画素に対応するものであり、縦３００μｍで横１００μｍの矩形のパターンであり、縦横に隣り合う電極間の隙間Ｇの幅Ｗ１が２５μｍで厚さ０．２μｍのＩＴＯ膜からなっている。ＴＦＴ基板１ｂを含む基板１は、図１（Ｂ）に示す態様であり、第１電極２は配線ビア３１を介してＴＦＴ３２に接続されている。
【０１１５】
次に、その隙間Ｇの中心（中間位置）に、第１電極２に接触しない幅Ｗ２が１５μｍの隔壁３を形成した。このとき隔壁３の幅Ｗ２の中心を隙間Ｇの幅Ｗ１の中心と一致させ、隔壁３両側には、５μｍの幅Ｗ３を確保した。隔壁３は、含フッ素樹脂、光酸発生剤、酸架橋剤及びアルカリ可溶性樹脂を含む撥液性材料を全面に塗布し、露光、現像して、厚さが２μｍ、幅Ｗ２が１５μｍで形成した。隔壁３で画定される開口部１０は、縦が３００μｍ、横が１１０μｍの格子状に画素を構成することになる。
【０１１６】
その後の工程は、実施例１と同様であり、順次、正孔注入層４、正孔輸送層５、発光層６、絶縁層１７、電子輸送層７、電子注入層８をパターン形成した。
【０１１７】
次に、全面に厚さ２５０ｎｍのＡｌを真空加熱蒸着法で成膜して第２電極９を形成した。続いて、封止材としてエポキシ樹脂を塗布し、その上からガラス基板を載せ、紫外線を照射してエポキシ樹脂を硬化させて封止を行った。
【０１１８】
こうして、アクティブマトリックス方式のＥＬパネルとなる有機ＥＬ素子を作製した。得られた有機ＥＬ素子は、縦３００μｍで横１００μｍの第１電極２に対する平坦部領域ａは、縦２８０μｍで横９０μｍとなり、８４％の高い面積割合で平坦部領域を形成できた。
【０１１９】
［実施例３］
実施例１と同様に発光層まで形成した後、隔壁３を覆うと共に、第１電極間の隙間Ｇ及び第１電極２の周縁端２１に５μｍの幅Ｗ４で架かるように、厚さ３μｍの絶縁層１７を設けた。絶縁層１７は、スクリーン印刷法を用い、スキージで絶縁層インクをスクリーン版から押し出して設けた。次に、実施例１と同様に、発光層６上に、電子輸送層７、電子注入層８、第２電極９を形成した。続いて、封止を行い、パッシブマトリックス方式の有機ＥＬ素子を作製した。こうして得られた有機ＥＬ素子は、幅が１００μｍの第１電極間に対する平坦部領域ａの幅が８５μｍであり、８５％の高い割合で平坦部領域を形成できた。
【０１２０】
［比較例１］
実施例１において、第１電極間の隙間Ｇを覆い、第１電極２の周縁端２１に２μｍ架かるように隔壁３を形成した他は、実施例１と同様にして、比較例１の有機ＥＬ素子を作製した。こうして得られた有機ＥＬ素子は、幅が１００μｍの第１電極２に対する平坦部領域ａの幅が７０μｍであり、平坦部領域は７０％であった。
【０１２１】
［比較例２］
実施例２において、第１電極間の隙間Ｇを覆い、第１電極２の周縁端２１に２μｍ架かるように隔壁３を形成した他は、実施例２と同様にして、比較例２の有機ＥＬ素子を作製した。こうして得られた有機ＥＬ素子は、縦３００μｍで横１００μｍの第１電極２に対する平坦部領域ａは、縦２７０μｍで横７０μｍとなり、平坦部領域の面積割合は６３％であった。
【０１２２】
［表示ムラの評価］
実施例１及び比較例１にて作製した有機ＥＬ素子について、直流電圧をともに８Ｖずつ印加し、発光したエリアを２次元色彩輝度計（コニカミノルタ社製：ＣＡ−２０００）にて測定した。測定の結果、膜厚の平坦部領域ａとほぼ同等の領域が非常に明るく発光し、その他の厚膜領域（平坦部領域以外の部分であって、隔壁側の盛り上がり部分）はほとんど発光が確認されなかった。こうしたことから、実施例１の有機ＥＬ素子は約９０％の発光領域を達成し、対して、比較例１の有機ＥＬ素子は７０％のみの発光に留まった。
【符号の説明】
【０１２３】
１  基板
１ａ  ベース基板
１ｂ  ＴＦＴ基板
２  第１電極
３  隔壁
４  正孔注入層
４’  正孔注入層用インキ
５  正孔輸送層
５’  正孔輸送層用インキ
６  発光層
６’  発光層用インキ
７  電子輸送層
８  電子注入層
９  第２電極
１０，１０Ａ，１０Ｂ  開口部
１１  有機ＥＬ層
１４，１５，１６  隔壁側の盛り上がり部分
１７  絶縁層
２１  第１電極の周縁端
２２  隔壁の幅の中心
２３  隔壁と第１電極との間の隙間
２４  隔壁の上面
３１  ビア
３２  ＴＦＴ
【０１２４】
Ｇ  隙間
Ｗ１  隙間の幅
Ｗ２  隔壁の幅
Ｗ３  隔壁と第１電極との間の隙間の幅
Ｗ４  絶縁層が第１電極の周縁端から内方に架かる所定の幅
Ｈ  隔壁の高さ
ａ  平坦部領域
【０１２５】
１０１  基板
１０２  第１電極
１０３  第１電極の周縁端
１０４  有機層
１０５  絶縁膜
１０６  隔壁
１１０  開口部
１１１  隔壁側の盛り上がり部分
１１２  中央部
ａ’  平坦部領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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