(57)【要約】【課題】各種電子機器の操作に用いられる可動接点体及びこれを用いたスイッチに関し、効率的に製造が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】基材２１をドーム部２１Ａの外縁部２１Ｃより頭頂部２１Ｄで厚く形成して可動接点体を構成したものであり、外縁部２１Ｃより頭頂部２１Ｄのほうが基材２１の変形が小さいことで良好なクリック感を作り出せるため、基材２１の下方に別途金属薄板製などの可動接点を設ける必要が無いため、効率的に製造が可能な可動接点体を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性でフィルム状の基材にドーム状に盛り上がった複数のドーム部が設けられ、前記ドーム部は外縁部より頭頂部で厚く、前記ドーム部内壁面の少なくとも頭頂部裏面に導電塗料が塗布されて電極部が形成された可動接点体。
【請求項２】
請求項１記載の可動接点体の頭頂部上方に操作手段が設けられたスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に各種電子機器の操作に使用される可動接点体及びこれを用いたスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、各種電子機器、特に携帯電話等の携帯端末機器においては、周囲が暗い場合でも、押釦や表示シート等の識別や操作が容易に行えるように、発光ダイオードやＥＬ素子等を発光させて操作部の照光を行うものが増えており、これらの機器に用いられる可動接点体やスイッチにも、使い易く多様な照光を行えるものが求められている。
【０００３】
このような従来の可動接点体やこれを用いたスイッチについて、図４を用いて説明する。
【０００４】
なお、この図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【０００５】
図４は従来のスイッチの断面図であり、同図において、１は光透過性でフィルム状の基材で、この基材１上面には、凹凸状に形成された複数の発光部２が設けられて、導光シート３が形成されている。
【０００６】
そして、４は略ドーム状で導電金属薄板製の可動接点で、複数の可動接点４が発光部２下方の導光シート３下面に貼付されて、可動接点体５が構成されている。
【０００７】
また、６は上下面に複数の配線パターン（図示せず）が形成された配線基板で、上面には略円形状の中央固定接点７Ａと、これを囲む略馬蹄状または略リング状の外側固定接点７Ｂから形成された、複数の固定接点対７が設けられている。
【０００８】
さらに、この配線基板６上面に可動接点体５が、各々の可動接点４の外周が外側固定接点７Ｂ上に載置され、可動接点４の下面中央が中央固定接点７Ａと所定の間隙を空けて、対向するように貼付されている。
【０００９】
そして、８は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子８が導光シート３側方の配線基板６上面に実装され、例えば基材１の右端面に発光面を向けて配置されている。
【００１０】
また、９は光透過性でフィルム状の表示シートで、全面に印刷等によって形成された遮光部９Ａの所定箇所が、文字や記号等の形状にくり抜かれて複数の表示部９Ｂが形成され、可動接点体５上方に貼付されて、スイッチが構成されている。
【００１１】
そして、このように構成されたスイッチが、電子機器の操作面に装着されると共に、複数の中央固定接点７Ａや外側固定接点７Ｂ、複数の発光素子８が配線パターン等を介して、機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００１２】
以上の構成において、表示シート９を下方へ押圧操作すると、導光シート３が撓んで可動接点４の略ドーム状の中央部が押圧され、所定の押圧力が加わると、可動接点４がクリック感を伴って下方へ弾性反転し、可動接点４の下面中央が中央固定接点７Ａに接触することによって、固定接点対７を構成する中央固定接点７Ａと外側固定接点７Ｂが、可動接点４を介して電気的に接続された状態となる。
【００１３】
ここで、表示シート９への押圧力を解除すると、弾性復帰力によって可動接点４が上方へ弾性反転し、可動接点４の下面中央が中央固定接点７Ａから離れて、中央固定接点７Ａと外側固定接点７Ｂが電気的に切断された状態となる。
【００１４】
つまり、表示シート９を下方へ押圧操作した際には、可動接点４が金属薄板で形成されているため、クリック感を伴って下方へ弾性反転することができ、また表示シート９への押圧力を解除した際に、可動接点４の弾性復帰力によって、元の状態に復帰するものとなっていた。
【００１５】
そして、このような固定接点対７の電気的接離に応じて、機器の各機能の切換えが行われると共に、機器の電子回路から発光素子８に電源が供給されると、複数の発光素子８が発光し、この光が右端面から導光シート３内に入射して、基材１内を反射しながら左方へ進む。
【００１６】
さらに、この光が基材１上面の複数の発光部２で拡散され反射して、表示シート９の表示部９Ｂを下方から照光し、複数の表示部９Ｂが照光されることによって、周囲が暗い場合でも、表示部９Ｂの文字や記号等の表示が識別でき、操作を容易に行うことが可能なようになるものであった。
【００１７】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開２００７−５３０６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
しかしながら、上記従来の可動接点体５においては、導光シート３に可動接点４を貼り付けて、押圧操作した際に良好なクリック感が得られるものとしていたが、この場合、可動接点４が必要なため、部品点数が多くなり効率的に製造することが困難であるという課題があった。
【００２０】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、効率的に製造が可能な可動接点体およびこれを用いたスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２２】
本発明の請求項１に記載の発明は、光透過性でフィルム状の基材にドーム状に盛り上がった複数のドーム部が設けられ、基材の厚みが、ドーム部の外縁部より頭頂部で厚く、ドーム部内壁面の少なくとも頭頂部裏面に導電塗料が塗布されて電極部が形成されて可動接点体を構成したものであり、外縁部より頭頂部のほうが基材の変形が小さいことで良好なクリック感を作り出せるため、基材の下方に別途金属薄板製などの可動接点を設ける必要が無くなり、部品点数が少なく効率的に製造が可能な可動接点体を得ることができるという作用を有する。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の可動接点体の頭頂部上方に操作手段を備えてスイッチを構成したものであり、簡易な構成で、効率的に製造が可能なスイッチを得ることができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２４】
以上のように本発明によれば、効率的に製造が可能な可動接点体およびこれを用いたスイッチを実現することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態による可動接点体の断面図
【図２】同可動接点体の製造方法を示す断面図
【図３】同可動接点体を用いたスイッチの断面図
【図４】従来のスイッチの断面図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図３を用いて説明する。
【００２７】
なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。
【００２８】
また、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２９】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態による可動接点体の断面図であり、同図において、２１は０．２ｍｍ前後の厚みのフィルム状でポリウレタンやシリコーン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリメタクリル酸メチル等の可撓性を有する光透過性の基材で、ドーム状に盛り上がった複数のドーム部２１Ａと平坦部２１Ｂから構成されると共に、ドーム部２１Ａ上面には粒径１０〜数百μｍ前後の凹凸状に形成された複数の発光部２２が設けられている。
【００３０】
また、各ドーム部２１Ａは、基材２１の厚みが、ドーム部２１Ａの外周上方の外縁部２１Ｃより頭頂部２１Ｄで厚くなっており、頭頂部２１Ｄの断面は下方向に突出している。
【００３１】
そして、基材２１下面には、直径１００〜数百ｎｍ程度の炭素銀などの微粒子を分散させた導電塗料３３が固定接点対３５と対向するドーム部２１Ａの内壁面に塗布され電極部２３が構成されている。
【００３２】
さらに、２４はポリエチレンテレフタレート等のフィルム状のセパレータで、このセパレータ２４が基材２１下面全面を覆うように貼付され、保管・搬送時に電極部２３下面に塵埃等が付着しないようにして、可動接点体２５が構成されている。
【００３３】
なお、このような可動接点体２５を製造する際には、図２の断面図において、まず、図２（ａ）の３１で示す金属製の下型と、３２で示す金属製の上型との間に、導電塗料３３を塗布したポリウレタンやシリコーン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリメタクリル酸メチル等の光透過性樹脂の光学シート３４を載置する。
【００３４】
なお、下型３１には、複数のドーム状の窪み３１Ａが、その窪み３１Ａの底には複数の凹凸部３１Ｂが設けられており、また、上型３２には下方に凸となり中央部に円形孔３２Ａが設けられたドーム状の凸部３２Ｂが設けられている。
【００３５】
そして、図２（ｂ）で示すように、上型３２と下型３１との間で光学シート３４を圧延して、基材２１を形成する。
【００３６】
ここで、下型３１のドーム状の窪み３１Ａと上型３２のドーム状の凸部３２Ｂで基材２１のドーム部２１Ａを形成すると共に、上型３２の円形孔３２Ａにより突出した頭頂部２１Ｄが形成され、下型３１の凹凸部３１Ｂにより発光部２２が形成される。
【００３７】
なお、発光部２２を形成する際に合成樹脂を印刷する手順が不要となり、効率的に可動接点体２５を製造することが可能となっている。
【００３８】
また、図３のスイッチの断面図において、図３（ａ）に示す６はポリエチレンテレフタレートやポリイミド等のフィルム状、または紙フェノールやガラス入りエポキシ等の板状の配線基板で、上下面には銅等によって複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、上面には銅やカーボン等によって、略半円形状の固定接点３５Ａと、これと対向した略半円形状の固定接点３５Ｂから形成された、複数の固定接点対３５が設けられている。
【００３９】
そして、この配線基板６上面に可動接点体２５がセパレータ２４を剥がして載置され、電極部２３は頭頂部２１Ｄの下面の位置で、固定接点３５Ａおよび固定接点３５Ｂと所定の間隙を空けて対向される。
【００４０】
また、８は発光ダイオード等の発光素子で、複数の発光素子８が基材２１側方の配線基板６上面に実装され、基材２１の右端面に発光面を向けて配置されている。
【００４１】
さらに、図３（ａ）において９は操作手段の一例として示す光透過性でフィルム状の表示シートで、下面に印刷等によって形成された遮光部９Ａの所定箇所が、文字や記号等の形状にくり抜かれて複数の表示部９Ｂが形成され、基材２１の頭頂部２１Ｄ上方に貼付されて、スイッチが構成されている。
【００４２】
そして、このように構成されたスイッチが、電子機器の操作面に装着されると共に、複数の固定接点３５Ａや固定接点３５Ｂ、複数の発光素子８が配線パターン等を介して、機器の電子回路（図示せず）に接続される。
【００４３】
以上の構成において、表示シート９を下方へ押圧操作すると、表示シート９の下面が基材２１の頭頂部２１Ｄ上面に直接あるいは発光部２２を介して接し、さらに押圧すると頭頂部２１Ｄが下方に沈み、外縁部２１Ｃが変形し始める。
【００４４】
そして所定の押圧力が加わると、図３（ｂ）に示すように、ドーム部２１Ａの外縁部２１Ｃがクリック感を伴って下方へ弾性反転し、電極部２３が頭頂部２１Ｄ下面で固定接点３５Ａと固定接点３５Ｂに接触するため、固定接点３５Ａと固定接点３５Ｂが、電極部２３を介して電気的に接続された状態となる。
【００４５】
また、表示シート９への押圧力を解除すると、弾性復帰力によって外縁部２１Ｃが上方へ弾性反転し、電極部２３が固定接点３５Ａおよび３５Ｂから離れて、固定接点３５Ａと固定接点３５Ｂが電気的に切断された状態となる。
【００４６】
つまり、ドーム部２１Ａの頭頂部２１Ｄの変形が抑制され、外縁部２１Ｃで弾性反転することにより、押圧操作時に快適なクリック感が生まれるため、導電塗料をドーム部２１Ａの内壁全面および外縁部２１Ｃの外側周辺に塗布しただけで、導電金属薄板製の可動接点を必要とせず、効率的に製造が可能なスイッチを得ることができるようになっている。
【００４７】
なお、このような固定接点対３５の電気的接離に応じて、機器の各機能の切換えが行われると共に、機器の電子回路から発光素子８に電源が供給されると、複数の発光素子８が発光し、この光が右端面から基材２１内に入射して反射しながら左方へ進む。
【００４８】
また、この光が基材２１上面の複数の発光部２２で拡散され反射して、表示部９Ｂを下方から照光し、複数の表示部９Ｂが照光されることによって、周囲が暗い場合でも、表示部９Ｂの文字や記号等の表示が識別でき、操作を容易に行うことが可能なようになっている。
【００４９】
このように本実施の形態によれば、基材２１をドーム部２１Ａの外縁部２１Ｃより頭頂部２１Ｄで厚く形成して可動接点体を構成したものであり、外縁部２１Ｃより頭頂部２１Ｄのほうが基材２１の変形が小さいことで良好なクリック感を作り出せるため、基材２１の下方に別途金属薄板製などの可動接点を設ける必要が無いため、効率的に製造が可能な可動接点体を得ることができるものである。
【００５０】
なお、以上の説明では、操作手段として表示シート９を例にとり説明したが、これに限定されるものではなく、基材２１のドーム部２１Ａを押圧できる構造であれば、本発明の実施は可能である。
【００５１】
また、発光部２２は下型３１の凹凸部３１Ｂに光学シート３４が押圧され形成されるものとして説明したが、ドーム部２１Ａの上面や、図２の断面図の光学シート３４と導電塗料３３の間で光透過性の合成樹脂あるいは白色等のインキを印刷する構成としても良い。
【００５２】
さらに、発光部２２はドーム部２１Ａの上面に凸状に形成されるものとして説明したが、へこんだ凹部として形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明による可動接点体及びこれを用いたスイッチは、効率的に製造が可能な可動接点体およびこれを用いたスイッチが得られ、主に各種電子機器の操作用として有用である。
【符号の説明】
【００５４】
６  配線基板
８  発光素子
９  表示シート
９Ａ  遮光部
９Ｂ  表示部
２１  基材
２１Ａ  ドーム部
２１Ｂ  平坦部
２１Ｃ  外縁部
２１Ｄ  頭頂部
２２  発光部
２３  電極部
２４  セパレータ
２５  可動接点体
３１  下型
３１Ａ  窪み
３２  上型
３２Ａ  円形孔
３２Ｂ  凸部
３３  導電塗料
３４  光学シート
３５  固定接点対
３５Ａ、３５Ｂ  固定接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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