(57)【要約】【課題】汎用性の高い防滴カバーを提供する。【解決手段】記録用紙Ｓに情報を記録し発行する印刷装置１００の防滴カバー８０であって、防水材料からなる伸縮自在の覆い部８２と、前記覆い部８２を保持する保持部８４と前記保持部８４の前記覆い部８２と対向する端部方向に位置して、複数の前記保持部８４の、前記覆い部８２の伸縮方向への回動動作の支点となる要部８５と、前記要部８５を前記印刷装置１００の外装ケース２００面に着脱自在に取り付ける取付部８６と、を備え、前記取付部８６を前記外装ケース２００面に取り付ける取付け位置が、前記印刷装置１００の種類および前記印刷装置１００の設置姿勢によって設定されている。【選択図】図５
2011240648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙に情報を記録し発行する印刷装置の防滴カバーであって、
防水材料からなる伸縮自在の覆い部と、
前記覆い部を保持する保持部と、
前記保持部の前記覆い部と対向する端部方向に位置して、複数の前記保持部の、前記覆い部の伸縮方向への回動動作の支点となる要部と、
前記要部を前記印刷装置の外装ケース面に着脱自在に取り付ける取付部と、を備え、
前記取付部を前記外装ケース面に取り付ける取付け位置が、前記印刷装置の種類および前記印刷装置の設置姿勢によって設定されていることを特徴とする防滴カバー。
【請求項２】
前記覆い部は可撓性を有するシート状の防水材料で形成され、前記保持部が前記要部を中心に扇状に作動することによって、前記覆い部が蛇腹状に伸縮することを特徴とする請求項１に記載の防滴カバー。
【請求項３】
前記覆い部は、前記保持部と一体に形成されるとともに複数に分割され、
分割された前記保持部は扇形に形成され、
前記覆い部は前記保持部を両端に配するとともに前記保持部の円弧部分に架設されており、
前記覆い部は、前記要部を中心に回動されることによって、重畳状態に伸縮することを特徴とする請求項１に記載の防滴カバー。
【請求項４】
前記取付部の取付け位置は、前記印刷装置の外観的特徴部位を基準とし、前記取付部の取付け位置が表示されている取付け位置指示具によって指示され設定されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の防滴カバー。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の防滴カバーを、記録用紙に情報を記録し発行する印刷装置に取り付ける取付け位置を指示する取付け位置指示具であって、
前記印刷装置の外観的特徴部位を基準とし、前記取付部の取付け位置が表示されていることを特徴とする防滴カバーの取付け位置指示具。
【請求項６】
複数種類の前記印刷装置に対応するとともに、前記印刷装置の縦配置もしくは横配置に対応する前記取付部の取付け位置がそれぞれ表示されていることを特徴とする請求項５に記載の防滴カバーの取付け位置指示具。
【請求項７】
透過機能を有する平板状に形成され、前記印刷装置の外装ケースの外形形状が線描きされるとともに、前記取付部の取付け位置が孔として表示されていることを特徴とする請求項５または６に記載の防滴カバーの取付け位置指示具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を印刷して発行する印刷装置の防滴カバー、および防滴カバーを印刷装置に取り付ける取付け位置を指示する取付け位置指示具に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録用紙に情報を記録して発行する印刷装置が知られている。従来、この種の印刷装置は、室内の良好な環境下で使用されることが一般であった。近年、装置の小型化や無線による印刷データの送信技術等の進歩に伴い、様々な分野、用途に印刷装置が用いられる。例えば、印刷装置は、レストランのオーダリングシステムに適用され厨房等で使用されたり、計測や発券等の用途に用いられ屋外で使用されることがある。厨房や屋外等の環境では、湿気や雨天等、周囲に水分が存在する可能性がある。印刷装置は、情報を記録した記録用紙を発行する開口部である紙排出口を有する。また、外装ケースに、内部で発生した熱を放出する開口部である排気口を有するものもある。
【０００３】
そのため、紙排出口等の開口部から水分（水滴）が浸入し印刷装置に様々な不具合を発生させる虞がある。例えば、紙排出口から水滴が浸入すると、記録用紙が水分で濡れ、それが抵抗となり紙送り不良が発生する可能性がある。そこで、記録用紙の紙排出口付近を部材で覆い、水滴の浸入を防止する防水カバーが提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、紙排出口を含めその他の開口部への水分の浸入を防止するために、防水材料で複数の部材を作成し、印刷装置全体を覆う防滴カバーが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−４７９８７号公報
【特許文献２】特開２００６−２０５６７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の防水カバーは、記録用紙の紙排出口付近のみを覆う構成であり、その他の部分は覆われておらず防水効果としては不十分である。特許文献２に記載の防滴カバーは、複数の部材を用いて印刷装置全体を覆う構成ではあるが、部材構成や取り付けが複雑であるとともに、印刷装置のメンテナンスがしにくい等の課題があった。また、印刷装置は、設置場所や使用状況に応じて横配置（横置き）や壁掛けを含む縦配置（縦置き）等の異なる姿勢で使用される場合がある。上述の防滴カバーは、適用される印刷装置の種類および設置姿勢が特定されてしまうとの課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００７】
（適用例１）記録用紙に情報を記録し発行する印刷装置の防滴カバーであって、防水材料からなる伸縮自在の覆い部と、前記覆い部を保持する保持部と、前記保持部の前記覆い部と対向する端部方向に位置して、複数の前記保持部の、前記覆い部の伸縮方向への回動動作の支点となる要部と、前記要部を前記印刷装置の外装ケース面に着脱自在に取り付ける取付部と、を備え、前記取付部を前記外装ケース面に取り付ける取付け位置が、前記印刷装置の種類および前記印刷装置の設置姿勢によって設定されていることを特徴とする防滴カバー。
【０００８】
この構成によれば、防滴カバーは、覆い部が要部を中心として回動することによって伸縮することができる。そして、要部は、取付部によって印刷装置の任意の位置に取り付けられることができる。そのため、複数の異なる機種の印刷装置や、それら印刷装置の縦置き、横置きもしくは壁掛け等の異なる姿勢に対応できるとともに、覆い部が覆う範囲を調整することができる。その結果、印刷装置の必要な部分を確実に覆うことができ、水滴や水分による不具合を低減させることができる。また、メンテナンス作業が容易にでき、汎用性の高い防滴カバーを提供することができる。
【０００９】
（適用例２）前記覆い部は可撓性を有するシート状の防水材料で形成され、前記保持部が前記要部を中心に扇状に作動することによって、前記覆い部が蛇腹状に伸縮することを特徴とする上記の防滴カバー。
【００１０】
（適用例３）前記覆い部は、前記保持部と一体に形成されるとともに複数に分割され、分割された前記保持部は扇形に形成され、前記覆い部は前記保持部を両端に配するとともに前記保持部の円弧部分に架設されており、前記覆い部は、前記要部を中心に回動されることによって、重畳状態に伸縮することを特徴とする上記の防滴カバー。
【００１１】
これらの構成によれば、防滴カバーは、保持部が要部を中心として回動することによって覆い部を伸縮させることができる。
【００１２】
（適用例４）前記取付部の取付け位置は、前記印刷装置の外観的特徴部位を基準とし、前記取付部の取付け位置が表示されている取付け位置指示具によって指示され設定されることを特徴とする上記の防滴カバー。
【００１３】
この構成によれば、防滴カバーは、取付け位置指示具によって、印刷装置の外観的特徴部位を基準として適正な位置に取り付けられることができる。そのため、印刷装置の必要な部分を確実に覆うことができ、水滴や水分による不具合を低減させることができる。
【００１４】
（適用例５）上記の防滴カバーを、記録用紙に情報を記録し発行する印刷装置に取り付ける取付け位置を指示する取付け位置指示具であって、前記印刷装置の外観的特徴部位を基準とし、前記取付部の取付け位置が表示されていることを特徴とする防滴カバーの取付け位置指示具。
【００１５】
（適用例６）複数種類の前記印刷装置に対応するとともに、前記印刷装置の縦配置もしくは横配置に対応する前記取付部の取付け位置がそれぞれ表示されていることを特徴とする上記の防滴カバーの取付け位置指示具。
【００１６】
（適用例７）透過機能を有する平板状に形成され、前記印刷装置の外装ケースの外形形状が線描きされるとともに、前記取付部の取付け位置が孔として表示されていることを特徴とする上記の防滴カバーの取付け位置指示具。
【００１７】
これらの構成によれば、防滴カバーを、印刷装置の外形形状等の特徴部位を基準として適正な取付け位置が表記された取付け位置指示具を用い、印刷装置の適正な取付け位置に取り付けることができる。そのため、防滴カバーの取り付けミスを低減させ、防滴カバーの機能を十分に発揮することができる。その結果、印刷装置の水滴や水分による不具合を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】サーマルプリンターの横配置における外観構成を示す斜視図。
【図２】サーマルプリンターの横配置における側断面図。
【図３】サーマルヘッドの外観斜視図。
【図４】第１実施例の防滴カバーを説明する図。
【図５】第１実施例の防滴カバーがサーマルプリンターに装着された例を示す図。
【図６】第２実施例の防滴カバーを説明する図。
【図７】第２実施例の防滴カバーがサーマルプリンターに装着された例を示す図。
【図８】取付け位置指示具の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本実施形態を、図面を参照して説明する。なお、以下の説明で参照する図面では、説明および図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺を実際のものとは異なるように表す場合がある。
【００２０】
（印刷装置の全体構成について）
本実施形態の防滴カバーが適用される印刷装置について、サーマルプリンターを例にとり図１および図２を参照して説明する。図１は、サーマルプリンターの横配置における外観構成を示す斜視図である。図２は、サーマルプリンターの横配置における側断面図である。
【００２１】
このサーマルプリンターは、例えば、ＰＯＳシステムやレストランオーダリングシステムに適用され、レシート、チケット、調理品目指示書等を印刷して単票として発行（発券）する。サーマルプリンターは、記録用紙としてロール状の感熱紙を収容して、この感熱紙に所定の情報を印刷して用紙切断装置としてのカッター部で記録用紙を所定の長さに切断して発行する。なお、このサーマルプリンターは、図１および図２に示す横配置（横置き）を基本姿勢とし、スペース効率向上、水分や液体を扱う厨房内での使用等を目的に壁掛け等の縦配置に選択可能なものである。
【００２２】
まず、サーマルプリンターの基本姿勢である横置きの場合を例にとり説明する。なお、図１および図２に示すＸ方向は、印刷される感熱紙の幅方向を示し、Ｚ方向は、印刷ヘッドとしてのサーマルヘッド部での感熱紙の紙送り方向を示し、Ｙ方向は、Ｘ方向およびＺ方向と直交する方向を示す。図２に示すように、サーマルプリンター１００は、プリンター機構部１５０と、外装ケース２００と、制御部３００とから構成される。
【００２３】
（外装ケースについて）
ここで、外装ケースについて説明する。図１に示すように、外装ケース２００は、例えば、樹脂材料からなり略直方体形状を呈しており、下ケース２０５と、上ケース２１０と、パネル２１５と、上部カバー２２０とから構成されている。下ケース２０５は、図中Ｚ方向上面が開放された略直方体の箱形状に形成されている。上ケース２１０は、図中Ｚ方向下面が開放された底の浅い箱形状であって、Ｚ方向上側には、Ｙ方向に沿う前後に大小２つの開口部が形成されている。そして、上ケース２１０は、下ケース２０５と開放部同士が対向するように組み合わされる。その結果、Ｙ方向に沿って前側に下ケース２０５の上端まで達する小さな開口部が形成され、Ｙ方向に沿って後ろ側には前記小さな開口部よりはるかに大きな開口部が形成される。
【００２４】
パネル２１５は、同じく樹脂材料からなり断面Ｌ字形状に形成され、上ケース２１０の前側の下ケース２０５上端まで達する小さな開口部に嵌めこまれる。すなわち、パネル２１５は、外装ケース２００の前側上方の稜線部分を構成する。なお、パネル２１５は、図中矢印Ａ方向に引き出すことにより着脱自在となっている。上部カバー２２０は、同じく樹脂材料からなりヒンジ部に相当する支点２２０ａを有する扉状に形成され、上ケース２１０の後ろ側の大きな開口部に支点２２０ａを中心に開閉自在に嵌めこまれる。すなわち、上部カバー２２０は図中矢印Ｃ方向に開閉自在となっている。このようにして外装ケース２００の大枠が構成される。
【００２５】
また、外装ケース２００は、上部カバー２２０の上面Ｐ１のＸ方向の一方の側に、オープンレバー２３０を含む操作部が設けられている。オープンレバー２３０は、図１中矢印Ｂ方向に引き上げられることによって、図２に示すプリンター機構部１５０に設けられたカバーフレーム１２の図示しないロック機構が解除される。さらに、カバーフレーム１２は、上部カバー２２０と結合されている。そのため、上部カバー２２０が支点２２０ａを中心に矢印Ｃ方向に開き、ロール紙ホルダー１６が露出する。このようにすることにより、ロール状の感熱紙Ｓのセットもしくは取り出しができる。
【００２６】
外装ケース２００の図１中上面Ｐ１には、後述するプリンター機構部１５０が外装ケース２００内に収容されたとき、印刷部で印刷され用紙切断装置で所定の長さに切断された単票が発行される紙排出口３０が設けられている。紙排出口３０は、上ケース２１０の上部（架橋部）と上部カバー２２０のＹ方向前方との境界部に設けられ、周囲を上ケース２１０に形成された隆起状の紙ガイド３１ａと上部カバー２２０に形成された隆起状の紙ガイド３１ｂとによって囲まれている。この隆起状の紙ガイド３１ａ，３１ｂは、感熱紙Ｓをガイドする役割を有する。なお、以降の説明を簡便にするため、図１および図２において、上面Ｐ１に対向する底面をＰ２、後面をＰ３、前面をＰ４、側面をＰ５，Ｐ６と称する。
【００２７】
（プリンター機構部の全体構成について）
ここで、プリンター機構部の詳細を図２および図３を参照して説明する。図３はサーマルヘッドの外観斜視図である。なお、図３に示すＸ方向およびＺ方向は、図１および図２に示すＸ方向およびＺ方向と同一方向である。なお、本実施例で使用する感熱紙Ｓは、発色剤がバインダー等により保持されている発色層からなる印刷面を有し、この印刷面を外面に順次積層され構成されているロール状の感熱紙Ｓである。以降、このロール状の感熱紙をロール紙Ｒと呼ぶ。
【００２８】
図２に示すように、プリンター機構部１５０は、本体フレーム６０と、カバーフレーム１２と、ロール紙ホルダー１６と、カッター部２０と、印刷部７０と、を備えている。本体フレーム６０は、板金等からなり、Ｚ方向上方およびＹ方向前方に開口を有する略箱型に形成されている。カバーフレーム１２は、本体フレーム６０の上部後方に設けられている。カバーフレーム１２は、本体フレーム６０の後部両側の上端部に設けられた支軸６８を中心として開閉自在に取り付けられている。カバーフレーム１２には、カバーフレーム１２を閉じた際にロール紙Ｒとの接触を避けるための円弧状のカバー１５が設けられている。また、サーマルプリンター１００の設置角度を変える場合、すなわち、例えば縦配置に配置する場合、このカバー１５は、ロール紙Ｒを受ける保持部材としても機能する。
【００２９】
図２に示すように、ロール紙ホルダー１６は、本体フレーム６０の箱状に形成された内部の後方に、上記カバーフレーム１２およびカバー１５に覆われるように設けられている。ロール紙ホルダー１６は、樹脂等により形成され、中央部にロール紙Ｒの最大径に相当する略円弧状のくぼみを有し、本体フレーム６０の底部に、円弧状のくぼみの図示しない側面開口が本体フレーム６０の図示しない両側面側に向くように取り付けられている。本体フレーム６０の内側の両側面部分は、ロール紙Ｒの側面ガイド部として機能する。そのため、ロール紙Ｒは、側面を本体フレーム６０の内側の両側面部分に幅方向の動きを規制され、ロール紙ホルダー１６の略円弧状のくぼみに回転自在に保持される。
【００３０】
（カッター部について）
図２に示すように、カッター部２０は、本体フレーム６０の前方すなわちカバーフレーム１２の支軸６８とは相対する位置であって紙排出口３０の近傍に設けられている。カッター部２０は、可動刃２１とその駆動手段２２と固定刃２７とを備えている。可動刃２１とその駆動手段２２とは、第１カッターカバー２４内に収容され本体フレーム６０側に配置されている。可動刃２１は、駆動手段２２により図中矢印Ｅ方向に往復移動する。固定刃２７は、第２カッターカバー２９内に収容されカバーフレーム１２側、すなわち、感熱紙Ｓが通過する搬送経路を挟んで対向する側に配置されている。そのため、カバーフレーム１２を閉じた状態では、駆動手段２２により往復移動される可動刃２１の刃部と固定刃２７の刃部とが当接状態で摺動する。このことによって、感熱紙Ｓは紙排出口３０近傍で切断される。
【００３１】
（印刷部について）
図２に示すように、印刷部７０は、ロール紙ホルダー１６を始点として、カッター部２０の紙排出口３０を終点とする感熱紙Ｓの搬送経路Ｄ上の紙排出口３０近傍に設けられている。印刷部７０は、サーマルヘッド１０とヘッド保持機構７７とプラテン７１とを有している。なお、サーマルヘッド１０とヘッド保持機構７７とは本体フレーム６０側に、プラテン７１はカバーフレーム１２側に分離可能な状態で配設されている。
【００３２】
図３に示すように、サーマルヘッド１０は、放熱板１０６とヘッド支持軸１０２と基板としてのヘッド基板１１０とドライバーＩＣ１２０とＦＰＣ１０８とを有している。ヘッド基板１１０は、長矩形形状を呈しており、複数の発熱素子１４５からなる発熱素子列１４５ａが長手方向に沿って図中Ｚ方向上方に形成されている。また、発熱素子列１４５ａと平行して、発熱素子１４５を駆動する複数のドライバーＩＣ１２０が配設されている。放熱板１０６は、アルミニウム等の引き抜き材で形成され、ヘッド基板１１０が放熱板１０６の係止面１０６ａに両面粘着テープ等で貼り付けられている。
【００３３】
放熱板１０６のヘッド基板１１０のＺ方向上方には、案内斜面部１０４が放熱板１０６の長手方向にわたって形成されている。この案内斜面部１０４は、図２に示すカバーフレーム１２を閉じる際に、プラテン７１を滑動させて所定の位置まで案内する。この際、案内斜面部１０４の傾斜は、プラテン７１がヘッド基板１１０と衝突しないような所定の角度を有している。また、案内斜面部１０４の斜面は、この案内斜面部１０４に近接して付設されたヘッド基板１１０と略同じ高さになるように設定されている。ヘッド支持軸１０２は円柱状の丸ピンであり、放熱板１０６の左右の側面部に設けられた穴部に圧入されている。ＦＰＣ１０８は、一端をヘッド基板１１０に設けられた図示しない接続端子に接続され、他端は図２に示す制御部３００に接続されている。
【００３４】
図２に示すヘッド保持機構７７は、本体フレーム６０に形成された溝部としての切り欠き部６２とヘッド押圧板７２とヘッド押圧板７２に取り付けられるバネ７５とから構成されている。切り欠き部６２は、本体フレーム６０の上方に開口を有するとともに複数の溝部が形成されている。サーマルヘッド１０は、ヘッド支持軸１０２が本体フレーム６０の切り欠き部６２の一部に挿入されることによって、本体フレーム６０に取り付けられる。ヘッド押圧板７２は、上下に曲げ部が形成され、圧縮コイルバネであるバネ７５が固定されている。このヘッド押圧板７２は、切り欠き部６２に挿入され、曲げ部がそれぞれ切り欠き部６２の一部に係合することによって本体フレーム６０に取り付けられる。
【００３５】
このようにすることによって、サーマルヘッド１０とヘッド押圧板７２とは、切り欠き部６２の両側に、互いに略平行状態で支持される。ヘッド押圧板７２に固定されるバネ７５は、サーマルヘッド１０の背面に当接する。このバネ７５によりサーマルヘッド１０はプラテン７１方向に付勢される。このヘッド保持機構７７は、ヘッド押圧板７２に固定されたバネ７５をサーマルヘッド１０の背面からずらすことによって、切り欠き部６２から取り外すことができる。サーマルヘッド１０もバネ７５からの付勢力がなくなることによって、切り欠き部６２から取り外すことができる。このようにして、サーマルヘッド１０は本体フレーム６０に対して、着脱可能に支持される。
【００３６】
図２に示すように、プラテン７１は、ゴム等の弾性部材により円筒形のローラー状に形成され、プラテン軸受７３を介してカバーフレーム１２に回転可能に支持されている。プラテン７１の一方の軸には、図示しないプラテン歯車が圧入されている。本体フレーム６０には、溝部６４が設けられており、カバーフレーム１２を閉じると、プラテン７１が、サーマルヘッド１０の案内斜面部１０４に案内された後、プラテン軸受７３が溝部６４と当接する。さらに、サーマルヘッド１０によるプラテン７１への加圧力で、カバーフレーム１２には下向きの力が作用し、プラテン７１の位置が定められる。
【００３７】
以上の構成により、図２に示すように、プラテン７１は、感熱紙Ｓの内面Ｓ２の側から感熱紙Ｓをサーマルヘッド１０の方向に押圧し、プラテン７１と対向するサーマルヘッド１０は、感熱紙Ｓの外面Ｓ１の側から感熱紙Ｓをプラテン７１の方向に押圧して、感熱紙Ｓを挟持する。なお、このとき感熱紙Ｓの外面Ｓ１の表面に、前述の発色層が形成されている。また、本体フレーム６０の側面には、プラテン７１を回転駆動させるための図示しない紙送りモーターと紙送りモーターの動力を伝達する輪列歯車とが設けられている。上述のように、プラテン７１が本体フレーム６０の溝部６４に位置決めされることによって、プラテン歯車と輪列歯車とが噛み合い、紙送りモーターからの動力をプラテン７１に伝達する。
【００３８】
上述の構成を有するサーマルプリンター１００は、上部カバー２２０と連結するカバーフレーム１２を開き感熱紙Ｓからなるロール紙Ｒをセットして、感熱紙Ｓを紙排出口３０まで引き出し、上部カバー２２０と連結するカバーフレーム１２を閉じることによって、感熱紙Ｓはプラテン７１とサーマルヘッド１０との間、および可動刃２１と固定刃２７との間にセットされる。そして、紙送りモーターを起動しプラテン７１を回転させて感熱紙Ｓを送りながら、サーマルヘッド１０の直線状に配置された発熱素子１４５を選択的に通電して発熱させることによって、感熱紙Ｓに所定の情報を印刷することができる。また、カッター部２０を駆動して固定刃２７に対して可動刃２１を往復移動させることにより、情報が印刷された感熱紙Ｓを所定の長さに切断してレシートや調理品目指示書等の単票として発行することができる。なお、これらの動作は、制御部３００によって統括的に制御される。
【００３９】
（防滴カバーについて）
（第１実施例）
ここで、第１実施例の防滴カバーについて図４および図５を参照して説明する。図４は、第１実施例の防滴カバーを説明する図であり、（ａ）は、防滴カバーがほぼ開いた状態の正面図、（ｂ）は、防滴カバーがほぼ開いた状態の外観斜視図、（ｃ）は、保持部と要部および取付部との関係を示す図である。図５は、第１実施例の防滴カバーがサーマルプリンターに装着された例を示す図であり、（ａ）は、サーマルプリンターが横配置の場合を示す図、（ｂ）は、サーマルプリンターが縦配置の場合を示す図である。図５に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１〜３に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００４０】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、防滴カバー８０は、覆い部８２と、保持部８４と、要（かなめ）部８５と、取付部８６と、引掛け部８８とを有している。覆い部８２は、例えば可撓性を有する防水布が好適に適用され長方形形状を呈している。図４（ｃ）に示すように、保持部８４は、プラスチック等の材料で３辺からなるコの字形状に形成されている。複数の保持部８４のそれぞれは、覆い部８２に対して、覆い部８２の長方形形状の長辺に沿って一定の間隔を隔てて、コの字形状の中央部の辺８４ａが固着されている。保持部８４の両端の２つの辺８４ｂ，８４ｃは、覆い部８２の長辺の縁から略直角方向に下部に向かって延びている。なお、中央部の辺８４ａは、覆い部８２の防水布に対して縫い付けられ、その後防水処理されていてもよい。また、覆い部８２の固着位置に布で筒状の挿入部を設け、保持部８４の辺８４ａを挿入して固着してもよい。
【００４１】
保持部８４の両端の２つの辺８４ｂ，８４ｃのそれぞれは、覆い部８２を保持する側以外の端部方向の一点である要部８５で回動自在に固定されている。すなわち、保持部８４の２つの辺８４ｂ，８４ｃは、いわゆる扇の骨として機能し、要部８５を中心に扇状に展開および折り畳み可能である。また、保持部８４の２つの辺８４ｂ，８４ｃの展開もしくは折り畳みに従って、覆い部８２は要部８５を中心に図中矢印Ｕ方向に蛇腹状に伸縮する。取付部８６は、例えば、吸着面８６ａとして吸盤が好適に用いられ、それぞれの要部８５の内側に吸着面８６ａを内方向に向け配置されている。引掛け部８８は、フック形状を呈し、覆い部８２の少なくとも１つ以上の短辺に設けられている。
【００４２】
ここで、図５（ａ）に示すサーマルプリンター１００の横置きの場合について説明する。上述の構造を有する防滴カバー８０は、覆い部８２を図中Ｚ方向上方に位置して、取付部８６の吸着面８６ａをサーマルプリンター１００の下ケース２０５の両側面Ｐ５，Ｐ６の後述する適正位置に吸着させることによって、外装ケース２００に取り付けられる。このようにすることによって、防滴カバー８０は、サーマルプリンター１００の外装ケース２００の上面Ｐ１の所定範囲を覆い部８２で覆うことができる。防滴カバー８０の覆い部８２が上面Ｐ１を覆う範囲は、覆い部８２の図中矢印Ｕ方向の伸縮の量によって調整される。また、覆い部８２の一方の短辺に設けられている引掛け部８８を、外装ケース２００の後面Ｐ３に固定すると、覆い部８２の他方の短辺を引っ張ることによって、覆い部８２の矢印Ｕ方向への伸縮量を容易に調整することができる。
【００４３】
さらには、覆い部８２の一方の短辺に設けられている引掛け部８８を外装ケース２００の後面Ｐ３に固定し、覆い部８２の他方の短辺に設けられている引掛け部８８を外装ケース２００の上部カバー２２０の紙排出口３０の側に固定する。そして、取付部８６の取付け位置（回動中心）を適正位置に設定することによって、オープンレバー２３０の操作による上部カバー２２０の図１中矢印Ｃ方向の開閉に伴って、覆い部８２を矢印Ｕ方向に伸縮させることができる。すなわち、上部カバー２２０を開いたときは、覆い部８２を折り畳み、上部カバー２２０を閉じたときは、覆い部８２を展開してサーマルプリンター１００の上面Ｐ１の所定範囲を覆うことができる。
【００４４】
次いで、図５（ｂ）に示すサーマルプリンター１００の縦置き、例えば壁掛けの場合について説明する。上述の構造を有する防滴カバー８０は、覆い部８２を図５（ｂ）中のＹ方向上方に位置して、取付部８６の吸着面８６ａをサーマルプリンター１００の下ケース２０５の両側面Ｐ５，Ｐ６の適正位置に吸着させることによって、外装ケース２００に取り付けられる。このようにすることによって、防滴カバー８０は、サーマルプリンター１００の外装ケース２００の前面Ｐ４および上面Ｐ１を含む範囲を覆い部８２で覆うことができる。防滴カバー８０の覆い部８２が前面Ｐ４および上面Ｐ１を覆う範囲は、覆い部８２の矢印Ｕ方向への伸縮の量によって調整される。また、覆い部８２の一方の短辺に設けられている引掛け部８８を、壁面Ｔ２に固定すると、覆い部８２の他方の短辺を引っ張ることによって、覆い部８２の矢印Ｕ方向への伸縮量を容易に調整することができる。
【００４５】
なお、これらのときの防滴カバー８０の取付部８６の取付け位置、すなわち覆い部８２が伸縮する支点である取付部８６の位置は、サーマルプリンター１００の外形形状、および防滴カバー８０の覆い部８２が覆う範囲や姿勢によって、適正な位置に設定する必要がある。この防滴カバー８０の取付部８６の取り付け位置および取り付け方法については後述する。
【００４６】
（防滴カバーについて）
（第２実施例）
ここで、第２実施例の防滴カバーについて図６および図７を参照して説明する。図６は、第２実施例の防滴カバーを説明する図であり、（ａ）は、防滴カバーがほぼ開いた状態の正面図、（ｂ）は、防滴カバーがほぼ開いた状態の外観斜視図、（ｃ）は、防滴カバーの側面図である。図６は、第２実施例の防滴カバーがサーマルプリンターに装着された例を示す図であり、（ａ）は、サーマルプリンターが横配置の場合を示す図、（ｂ）は、サーマルプリンターが縦配置の場合を示す図である。図７に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向は、図１〜３に示すＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向と同一な方向を示す。
【００４７】
図６（ａ），（ｂ）に示すように、防滴カバー８０Ａは、覆い部８２Ａと、保持部８４Ａと、要部８５Ａと、取付部８６と、引掛け部８８Ａとを有している。覆い部８２Ａは、例えばプラスチック等の材料で２つの保持部８４Ａと一体に形成されている。具体的には、保持部８４Ａは扇形に形成され、保持部８４Ａを両端に配し扇形の円弧部分は覆い部８２Ａで架設されている。本実施例では、覆い部８２Ａは複数（例えば、３つ）に分割されている。ここで、それぞれの覆い部８２Ａを、覆い部８２Ａ１，８２Ａ２，８２Ａ３として説明する。覆い部８２Ａ１，８２Ａ２，８２Ａ３および保持部８４Ａ１，８４Ａ２，８４Ａ３は、この順番で順次ひと回りずつ小さく形成されている。
【００４８】
保持部８４Ａ１，８４Ａ２，８４Ａ３は、扇形状の下部の一点を回転中心として重ね合わされ収束されている。この扇形状の下部の一点が要部８５Ａとなる。覆い部８２Ａ１，８２Ａ２，８２Ａ３および保持部８４Ａ１，８４Ａ２，８４Ａ３は、この順番で順次ひと回りずつ小さく形成され、保持部８４Ａ１，８４Ａ２，８４Ａ３の扇形状の下部の要部８５Ａを中心に回動することができる。そのため、覆い部８２Ａ３は覆い部８２Ａ２に嵌入出され、覆い部８２Ａ２は覆い部８２Ａ１に嵌入出される。覆い部８２Ａ１，８２Ａ２，８２Ａ３の嵌入出に従って、覆い部８２Ａは要部８５Ａを中心に図中矢印Ｖ方向に重畳状に伸縮する。図６（ｃ）に示すように、取付部８６は、例えば、吸着面８６ａとして吸盤が好適に用いられ、それぞれの要部８５Ａの内側に吸着面８６ａを内方向に向け配置されている。引掛け部８８Ａは、フック形状を呈し、覆い部８２Ａの少なくとも１つ以上の短辺に設けられている。
【００４９】
ここで、図７（ａ）に示すサーマルプリンター１００の横置きの場合について説明する。上述の構造を有する防滴カバー８０Ａは、覆い部８２ＡをＺ方向上方に位置して、取付部８６の吸着面８６ａをサーマルプリンター１００の下ケース２０５の両側面Ｐ５，Ｐ６の適正位置に吸着されることによって、外装ケース２００に取り付けられる。このようにすることによって、防滴カバー８０Ａは、サーマルプリンター１００の外装ケース２００の上面Ｐ１の所定範囲を覆い部８２Ａで覆うことができる。防滴カバー８０Ａの覆い部８２Ａが上面Ｐ１を覆う範囲は、覆い部８２Ａ１，８４Ａ２，８４Ａ３の矢印Ｖ方向への伸縮の量によって調整される。また、覆い部８２Ａの一方の短辺に設けられている引掛け部８８Ａを、外装ケース２００の後面Ｐ３に固定すると、覆い部８２Ａの他方の短辺を引っ張ることによって、覆い部８２Ａの矢印Ｖ方向への伸縮量を容易に調整することができる。
【００５０】
さらには、覆い部８２Ａの一方の短辺に設けられている引掛け部８８Ａを外装ケース２００の後面Ｐ３に固定し、覆い部８２Ａの他方の短辺に設けられている引掛け部８８Ａを外装ケース２００の上部カバー２２０の紙排出口３０の側に固定する。そして、取付部８６の取付け位置（回動中心）を適正位置に設定することによって、オープンレバー２３０の操作による上部カバー２２０の図１中矢印Ｃ方向の開閉に伴って、覆い部８２Ａを矢印Ｖ方向に伸縮させることができる。すなわち、上部カバー２２０を開いたときは、覆い部８２Ａを折り畳み、上部カバー２２０を閉じたときは、覆い部８２Ａを展開してサーマルプリンター１００の上面Ｐ１の所定範囲を覆うことができる。
【００５１】
次いで、図７（ｂ）に示すサーマルプリンター１００の縦置き、例えば壁掛けの場合について説明する。上述の構造を有する防滴カバー８０Ａは、覆い部８２Ａを図７（ｂ）中のＹ方向上方に位置して、取付部８６の吸着面８６ａをサーマルプリンター１００の下ケース２０５の両側面Ｐ５，Ｐ６の適正位置に吸着させることによって、外装ケース２００に取り付けられる。このようにすることによって、防滴カバー８０Ａは、サーマルプリンター１００の外装ケース２００の前面Ｐ４および上面Ｐ１を含む範囲を覆い部８２Ａで覆うことができる。防滴カバー８０Ａの覆い部８２Ａが前面Ｐ４および上面Ｐ１を覆う範囲は、覆い部８２Ａ１，８４Ａ２，８４Ａ３の矢印Ｖ方向への伸縮の量によって調整される。また、覆い部８２Ａの一方の短辺に設けられている引掛け部８８Ａを、壁面Ｔ２に固定すると、覆い部８２Ａの他方の短辺を引っ張ることによって、覆い部８２Ａの矢印Ｖ方向への伸縮量を容易に調整することができる。
【００５２】
なお、これらのときの防滴カバー８０Ａの取付部８６の取付け位置、すなわち覆い部８２Ａが伸縮する支点である取付部８６の位置は、サーマルプリンター１００の外形形状、および防滴カバー８０Ａの覆い部８２Ａが覆う範囲や姿勢によって、適正な位置に設定する必要がある。この防滴カバー８０Ａの取付部８６の取り付け位置および取り付け方法については後述する。
【００５３】
（取付部の取付け位置の設定方法について）
ここで、防滴カバーをサーマルプリンターに取り付ける取付方法および取付け位置指示具による取付け位置の設定方法について図８を参照して説明する。図８は、取付け位置指示具の例を示す図である。また、以降の説明では、防滴カバー８０をサーマルプリンター１００に取り付ける場合を例にとり説明する。
【００５４】
サーマルプリンター１００は、例えば水分や湿気の存在する屋外やレストランの厨房で用いられる。サーマルプリンター１００は、設置場所や使用状況に応じ横置きおよび縦置きを選択することが可能である。また、サーマルプリンター１００は、図２に示すロール紙Ｒの交換やサーマルヘッド１０のクリーニング等のメンテナンスをする必要がある。上述の防滴カバー８０は、取付部８６を任意の位置に設定することによって防滴カバー８０が覆う位置や範囲を任意に設定することができる。また、覆い部８２を伸縮させることによって覆う範囲を調整することができる。また、図１に示す外装ケース２００の上部カバー２２０の開閉に伴って、防滴カバー８０を伸縮させることができる。さらには、異なる外形を有する異なる印刷装置にも適用が可能である。但し、その取付部８６、すなわち覆い部８２の回動中心である要部８５（取付部８６）の位置を適正な（正しい）位置に設定することが重要になる。本実施形態では、取付部８６を適正な位置に設定する方法の例として、取付け位置指示具５０を用いる方法について説明する。
【００５５】
図８に示すように、取付け位置指示具５０は、例えばアクリル等の透過機能を有する材料が好適に適用され、長方形の平板状に形成されている。取付け位置指示具５０の平面には、複数の印刷装置の特徴部位である側面外観形状が、例えば線描きにより輪郭線４５，５５として表示されている。本実施例では、印刷装置として外観形状の異なるサーマルプリンター１００およびサーマルプリンター１００Ａの輪郭線４５（例えば、実線）、輪郭線５５（例えば、点線）がそれぞれ表示されている。そして、取付け位置指示具５０には、サーマルプリンター１００を横置きに配置したときの防滴カバー８０の取付部８６の中心位置４６が孔４６ａとして、横置きで、かつ防滴カバー８０がサーマルプリンター１００の上部カバー２２０の開閉に連動して動作するときの防滴カバー８０の取付部８６の中心位置４７が孔４７ａとして表示されている。さらには、縦置き（壁掛け）に設定したときの防滴カバー８０の取付部８６の中心位置４８が孔４８ａとして表示されている。
【００５６】
また、取付け位置指示具５０には、サーマルプリンター１００Ａを横置きに配置したときの取付部８６の中心位置５６が孔５６ａとして、横置きで、かつ防滴カバー８０がサーマルプリンター１００Ａの上部カバー２２０の開閉に連動して動作するときの取付部８６の中心位置５７が孔５７ａとして表示されている。さらには、縦置き（壁掛け）に設定したときの取付部８６の中心位置５８が孔５８ａとして表示されている。なお、これらの孔部には、サーマルプリンター１００もしくはサーマルプリンター１００Ａがいずれの状態のときの取付部８６の中心かを表わす文字もしくは記号が表記されていることが望ましい。
【００５７】
次いで、上述の取付け位置指示具５０を用いて、図５（ｂ）に示す壁掛け状態のサーマルプリンター１００に防滴カバー８０を取り付ける方法について説明する。壁掛け状態のサーマルプリンター１００の側面の外形に対して、透過機能を有する取付け位置指示具５０に表示されているサーマルプリンター１００の輪郭線４５を合わせる。そして、取付け位置指示具５０の、壁掛け状態の防滴カバー８０の取付部８６の中心位置４８を表示する孔４８ａを見出す。そして、孔４８ａに例えばペン先を挿入してサーマルプリンター１００の下ケース２０５の側面Ｐ５の対応する位置にマークキングする。次いで、サーマルプリンター１００の下ケース２０５の側面Ｐ５に相対する側面Ｐ６についても同様な作業を行う。
【００５８】
マーキングされた２つの位置を中心として、防滴カバー８０の取付部８６を下ケース２０５の側面Ｐ５，Ｐ６に取り付ける。取付部８６は、吸着面８６ａを有する吸着方式の取付構造を有している。そのため、図５（ｂ）に示すように、取付部８６の吸着面８６ａを下ケース２０５の側面Ｐ５，Ｐ６に押し付けることによって、防滴カバー８０は壁掛け状態のサーマルプリンター１００に取り付けられる。なお、このとき、外装ケース２００の表面がシボ加工等され吸着面８６ａの吸着力が確保されないときは、表面が平滑で裏面に厚手の接着層を有する補助部材を介して取り付けてもよい。また、取付部８６として強制排気タイプの吸盤を用いて吸着力を上げてもよい。
【００５９】
その後、覆い部８２の壁面Ｔ２側の一方の短辺に設けられた引掛け部８８を壁面Ｔ２に引掛ける。そして、防滴カバー８０の覆い部８２の他方の短辺を矢印Ｕ方向に引っ張り覆い部８２を伸ばす。このようにすることにより、防滴カバー８０の覆い部８２は、サーマルプリンター１００の図５（ｂ）中上方向の全体を覆うことができる。従って、図中上部からの水滴がサーマルプリンター１００にかかることを防止することができる。また、防滴カバー８０の覆い部８２の他方の短辺を矢印Ｕ方向に押し覆い部８２を折り畳むことによって、サーマルプリンター１００のロール紙Ｒの交換やサーマルヘッド１０のクリーニング等のメンテナンスを容易に行うことができる。さらには、例えば発行する単票の長さに従い、覆い部８２を伸縮させることによって覆う範囲を調整することができ、単票の受け取り等の使い勝手を向上させることができる。
【００６０】
上記は、壁掛け状態のサーマルプリンター１００に防滴カバー８０を取り付ける場合について説明したが、サーマルプリンター１００の横置きの場合、サーマルプリンター１００Ａを用いた場合、サーマルプリンター１００Ａの縦置きの場合、もしくはサーマルプリンター１００Ａの横置きの場合も、同様に取付け位置指示具５０を用いて防滴カバー８０の取付部８６の位置を設定すればよい。また、使用環境、使用状態その他によって、防滴カバー８０の覆い部８２の伸縮量を調整すればよい。また、防滴カバー８０Ａについても同様である。
【００６１】
以下、本実施例の効果を記載する。
（１）上述の防滴カバー８０，８０Ａは、伸縮自在の覆い部８２，８２Ａおよび取付け位置を限定しない着脱自在の取付部８６を有する。そのため、複数の異なる機種の印刷装置や、それら印刷装置の縦置き、横置きもしくは壁掛け等の異なる姿勢に対応して、印刷装置が水滴や水分の影響を受けることを低減させることができる。その結果、汎用性に優れた防滴カバー８０，８０Ａを提供することができる。また、印刷装置の水滴や水分による不具合を低減させることができる。さらには、１つの防滴カバー８０，８０Ａで異なる機種や姿勢に対応することができるため、トータルコストを低減させることができる。
【００６２】
（２）上述の防滴カバー８０，８０Ａは、覆い部８２，８２Ａを伸縮させることにより、印刷装置を覆う範囲を調整することができる。そのため、ロール紙Ｒの交換やサーマルヘッド１０のクリーニング等の印刷装置のメンテナンスを容易に行うことができる。また、単票の発行等使用状態によって最適な防滴カバー８０，８０Ａが覆う範囲を調整することができる。その結果、印刷装置の使い勝手を損なわない防滴カバー８０，８０Ａを提供することができる。
【００６３】
（３）上述の防滴カバー８０，８０Ａは、印刷装置の外形形状等の特徴部位と印刷装置の姿勢に対して適正な取付け位置とを表記した取付け位置指示具５０を用い、印刷装置に取り付けられることができる。そのため、防滴カバー８０，８０Ａの取り付けミスを低減させ、防滴カバー８０，８０Ａの機能を十分に発揮することができる。また、防滴カバー８０，８０Ａを簡単に印刷装置に取り付けることができる。その結果、印刷装置の水滴や水分による不具合を低減させることができる。
【００６４】
以上、本発明の実施例について説明したが、上記実施例に対しては、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形を加えることができる。例えば上記実施例以外の変形例は、以下の通りである。
【００６５】
（第１変形例）
上記実施例では、防滴カバー８０の取付部８６として吸着方式の吸着面８６ａを適用する場合を例にとり説明したが、これに限定されない。例えば、突起部を有し、保持部８４の挟持力を増しサーマルプリンター１００の外装ケース２００の側面Ｐ５，Ｐ６に取り付けてもよい。このとき、中心に凹部を有する取付補助部材を側面Ｐ５，Ｐ６に貼付するとさらに好ましい。また、上記実施例では、引掛け部８８として、フック形状を有する場合を例にとり説明したが、これに限定されない。引掛け部８８は、吸着方式であってもよいし、接着による固着方式であってもよい。
【００６６】
（第２変形例）
上記実施例では、防滴カバー８０の取付け位置指示具５０としてサーマルプリンター１００の輪郭線４５を線描きした透過性の平板を用いた場合を例にとり説明したが、これに限定されない。例えば、突起や稜線等のサーマルプリンター１００の特徴部位を基準として、物差し状のものを適用して取付け位置を指示してもよい。また、上記実施例では、防滴カバー８０の取付部８６の中心位置４８を表示する取付け位置指示具５０の孔４８ａにペン先を挿入してマーキングする場合を例にとり説明したが、これに限定されない。例えば、開部を有する吸着面８６ａとほぼ同等の大きさの穴部を設けてこの穴部の内側と吸着面８６ａの外形とを合わせて取付部８６を取り付けてもよい。
【００６７】
（第３変形例）
上記実施例では、印刷装置としてサーマルプリンター１００を適用した場合を例にとり説明したが、これに限定されない。印刷装置として、例えば、インパクトプリンターやインクジェットプリンターを適用してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１０…サーマルヘッド、３０…紙排出口、４５，５５…輪郭線、５０…取付け位置指示具、８０，８０Ａ…防滴カバー、８２，８２Ａ…覆い部、８４，８４Ａ…保持部、８５，８５Ａ…要部、８６…取付部、８６ａ…吸着面、８８，８８Ａ…引掛け部、１００，１００Ａ…サーマルプリンター、２００…外装ケース、２０５…下ケース、２２０…上カバー、Ｓ…記録用紙としての感熱紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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