(57)【要約】【課題】本発明は、簡易包装された食品でも包装外より機能性物質を食品に直接接触させ機能性を付加できる冷蔵庫を提供すること。【解決手段】貯蔵室１０１と、扉１０２と、貯蔵室１０１内に機能性物質を放出する放出手段とを備え、ラップフィルム１１４で包装された食品１０３が貯蔵室１０１内の空気より低温となるように貯蔵室１０１の冷却を制御し機能性物質を放出させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室と、前記貯蔵室に設けられた食品の出し入れをするための扉と、前記貯蔵室内に機能性物質を放出する放出手段と、前記貯蔵室の温度を変動させる温度変動手段とを備え、前記温度変動手段により前記貯蔵室内の保存食品が前記貯蔵室内の温度より低温となる環境条件に温度制御される前に放出手段で機能性物質を放出させる冷蔵庫。
【請求項２】
放出手段は、機能性物質を生成する手段を兼ねた生成放出手段である請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
温度変動手段は冷却手段で生成された冷気の通風量制御により行われ、前記通風量制御により冷気の通風を停止する前に前記放出手段を作動させる請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
扉の開閉後に前記放出手段を作動させて機能性物質を放出させる請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
扉の開閉後の所定時間経過した後に温度変動手段により貯蔵室内の冷却を開始する請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイナスイオンやオゾンなどの機能性物質で抗菌や脱臭を行う冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫の機能物質としてマイナスイオンを放出するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵庫を説明する。
【０００４】
図３は従来の冷蔵庫の一実施例を示す冷蔵庫の要部の縦断面図である。
【０００５】
図３において、１は冷蔵庫、３は引き出し式の野菜室（野菜類用の冷蔵貯蔵室）、７は野菜室３に冷気を循環させるファン（冷気送風機）、８は野菜室３を冷却する冷熱を生成する冷却器であり、野菜室３は、室内に設けた野菜収納容器１４に直接冷却空気を導入しないで、野菜収納容器１４の周囲から間接的に冷却する間接冷却式の貯蔵室となっている。
【０００６】
また、野菜室３は、冷蔵庫１の横仕切板１１と横仕切板１２との間に位置している。そして、野菜室３は、野菜室ドア１３と一体となって引き出し可能な野菜収納容器（野菜室の主体を構成する野菜収納容器）１４と、野菜収納容器１４の上面を覆う野菜室カバー１５と、野菜収納容器１４の上側の奥方に載置され、野菜収納容器１４に引き出し可能であるように保持された小物収納容器（小物整理容器）１６と、野菜室カバー１５の上面に配置されたマイナスイオン発生器１７と、野菜室カバー１５の上面に配置された野菜室専用の独立した野菜室ファン１８と、野菜室カバー１５の上面に取り付けられ、マイナスイオン発生器１７および野菜室ファン１８を覆う送風機カバー１９とを、含んだものとして、構成されている。  
【０００７】
横仕切板１１は、冷蔵庫１の骨組みの一部をなすと共に、冷蔵室２の扉と野菜室ドア１３のパッキング（図示せず）を吸着する機能をもっており、この横仕切板１１の奥方には空間が設けられている。野菜室カバー１５は横仕切板１１の下方に取り付けられており、この野菜室カバー１５の奥方の上面に、マイナスイオン発生器１７と野菜室ファン１８が配設され、マイナスイオン発生器１７と野菜室ファン１８とを覆う送風機カバー１９が、野菜室カバー１５の上部に取り付けられている。つまり、横仕切板１１の奥方側の扁平な空間内に、マイナスイオン発生器１７と野菜室ファン１８と送風機カバー１９とが、コンパクトに収納されるようになっており、しかも、野菜室ドア１３と一体となって引き出し可能な野菜収納容器１４ではなく、冷蔵庫１の固定部材である野菜室カバー１５上に、マイナスイオン発生器１７と野菜室ファン１８が取り付けられるので、従来のように、引き出し可能な部材にマイナスイオン発生器を取り付けた構造に較べると、コードの断線の虞がなく、結線構造も簡易なものとすることができるようになっている。  
【０００８】
なお、送風機カバー１９は、野菜室ファン１８が上方から視認できるように、少なくともその一部が透明又は半透明の材質で形成され、また、送風機カバー１９の上側に位置する冷蔵室２の底板２０も、透明又は半透明の材質で形成されている。  
【０００９】
野菜収納容器１４の上面は、野菜室カバー１５と送風機カバー１９とで密閉されるようになっており、この密閉された野菜室３を、前記したファン（冷気送風機）７によって送
風される冷気によって、野菜収納容器１４の外周から冷却するようになっている。  
【００１０】
野菜収納容器１４の上面を覆う野菜室カバー１５には、空気の吸込口１５ａと吐出口１５ｂとが穿設されており、野菜室ファン１８によって吸込口１５ａから吸い込まれた空気（冷気）は、野菜室ファン１８によって吐出口１５ｂから吹き出されて、野菜収納容器１４内を強制循環されるようになっている。そして、マイナスイオン発生器１７で発生させられたマイナスイオンは、マイナスイオン発生器１７が野菜室ファン１８よりも風下に配置されることから、吐出口１５ｂから送り出される冷気と共に、野菜収納容器１４と小物収納容器１６の野菜類に、シャワー状に吹き付けられるようになっている。  
【００１１】
このことから、マイナスイオンはプラスチック材に吸収されやすいので、マイナスイオンを冷蔵庫の冷却空気循環ダクト内を通過させる方式ではなく、マイナスイオン発生器１７が出したマイナスイオンを含む冷気を、野菜に直接シャワー状に吹き付けるようにしている。しかも、密閉された野菜室内の冷気を強制循環させるようにしているので、マイナスイオンが野菜収納容器１４の隅々までまんべんなく当たり、マイナスイオンによる食品の鮮度維持効果が大いに高まるものとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００８−１８０５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、冷蔵庫に収納される食品は、市販の肉、魚、使いかけの食品などのように、完全に密閉しないながらもプラスチックのラップフィルムで包装された状態で保存されているケースが多い。このような包装された食品に対して上記従来の構成では、ラップフィルムによりマイナスイオンが直接的に食品に接触することを阻害されるため、従来の作用や効果は得られない。
【００１４】
このようなことから、ラップフィルムで簡易包装されている食品においても、マイナスイオンのような機能物質の効果が得られるような手段が求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、貯蔵室と、前記貯蔵室に設けられた食品の出し入れをするための扉と、前記貯蔵室内に機能性物質を放出する放出手段と、前記貯蔵室の温度を変動させる温度変動手段とを備え、前記温度変動手段により前記貯蔵室内の保存食品が前記貯蔵室内の温度より低温となる環境条件に温度制御される前に放出手段で機能性物質を放出させるので、機能性物質が存在した環境下でラップフィルムなどで簡易包装された保存食品は貯蔵室内より低温となり包装内の圧力が外部より低くなる。そのため、機能性物質が圧力差により包装の継ぎ目部から流入して包装内に入る。これにより、簡易包装された保存食品は機能性物質と接触して様々な機能を付加可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、家庭などで簡易的に行われるシート状のラップフィルムで食品を包み込んで端面をつなぎ合わせることで包装する簡易包装において、温度変動による圧力変動を用いて機能性物質を簡易包装のつなぎ目から内部に流入させることができるので、機能性物質が内部の食品に直接接触して簡易包装であっても内部の食品を機能付加させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の要部の断面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫のタイムチャート
【図３】従来の冷蔵庫の要部の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の発明は、貯蔵室と、前記貯蔵室に設けられた食品の出し入れをするための扉と、前記貯蔵室内に機能性物質を放出する放出手段と、前記貯蔵室の温度を変動させる温度変動手段とを備え、前記温度変動手段により前記貯蔵室内の保存食品が前記貯蔵室内の温度より低温となる環境条件に温度制御される前に放出手段で機能性物質を放出させる冷蔵庫であるので、温度変動による圧力変動を用いて機能性物質を簡易包装のつなぎ目から内部に流入させて食品に接触させることができ、内部の食品に機能付加させることができる。
【００１９】
第２の発明は、請求項１に記載の冷蔵庫において、放出手段が機能性物質を生成する手段と兼ねた生成放出手段であるので、生成経路から放出手段へ移送するロスが低減して機能物質の放出量が増加でき、内部の食品への機能付加の機能性能がより高まる。
【００２０】
第３の発明は、請求項１に記載の冷蔵庫において、温度変動手段は冷却手段で生成された冷気の通風量制御により行われ、通風量制御により冷気の通風を停止する前に前記放出手段を作動させるので、簡易包装された食品に機能性を付加することができることに加えて、物質を昇温は冷蔵庫の外部から箱体を通じて伝熱してくる熱を利用でき省エネであるとともに、冷蔵庫の既存で設置されている冷却ファンやダンパを利用して可能であることから容易に安価にできる。
【００２１】
第４の発明は、貯蔵室と、前記貯蔵室に設けられた食品の出し入れをするための扉と、前記貯蔵室内に機能性物質を放出する放出手段と、前記貯蔵室の温度を変動させる温度変動手段とを備え、前記扉の開閉後に前記放出手段を作動させて機能性物質を放出させるので、扉開閉後の食品と食品周辺の空気の温度差による圧力差を用いて機能性物質を簡易包装のつなぎ目から内部に流入させて食品に接触させることができ、内部の食品に機能付加させることができる。
【００２２】
第５の冷蔵庫の発明は、扉の開閉後の所定時間経過した後に温度変動手段により貯蔵室内の冷却を開始するので、簡易包装された食品に機能性を付加することができることに加えて、冷却風の通風による機能物質の貯蔵室からの流出を抑制して機能性付加をより早期にできる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同一構成及び差異がない部分については、詳細な説明を省略する。また、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２５】
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の要部の断面図、図２は本発明の実施の形態１におけるタイムチャートである。
【００２６】
図１および図２において、貯蔵室１０１は野菜を保存する野菜室、扉１０２は貯蔵室１０１の内部に食品１０３を出し入れするために回転式で開閉する扉、上段仕切１０４は貯蔵室１０１の上部にある冷蔵温度帯で温調された冷蔵室とを区画する仕切、下段仕切１０５は貯蔵室１０１の下部にある冷凍温度帯で温調された冷凍室とを区画すると同時に冷凍室との伝熱を抑制するために断熱材で構成された仕切であり、上面は図示しない食品を設
置する面を兼ねている。棚１０６は食品１０３を設置する棚、機能性物質であるオゾンを放出する放出手段であるオゾナイザー１０７は上段仕切１０４の窪みに設置されており作動中は空気中の酸素からオゾンを生成する部品、吐出口１０８は冷却器８で生成された冷却風が吐出する開口部、吸入口１０９は吐出口１０８から吐出された冷却風が貯蔵室１０１を通風して冷却した後の空気が貯蔵室１０１から流出する開口部、ファン１１０は貯蔵室１０１や冷蔵室や冷凍室へ冷却風を循環させる送風手段、ダンパ１１１は冷却風の貯蔵室１０１への通風を制御するためのものであり、貯蔵室１０１を冷却する場合は通風ダクト１１２と貯蔵室１０１を連通するように動作すると共に他のチルド温度以上の保存室への通風を閉止するように制御するような温度変動手段である制御部を備える。また、貯蔵室１０１の冷却が不要な場合は冷却風が貯蔵室１０１へ通風しないように制御するような温度変動手段である制御部を備える。このように温度変動手段である制御部は冷却手段で生成された冷気の通風量制御を行う。
【００２７】
また、オゾナイザー１０７は機能性物質であるオゾンを放出する放出手段であるとともに機能性物質を生成する手段を兼ねた生成放出手段でもある。
【００２８】
通風ダクト１１２は冷却器８で生成された冷気が通風するダクト、冷蔵室ダクト１１３は図示しない冷蔵室へ冷気を導入するためのダクトである。また、食品１０３は四角形または円形、楕円形の食品包装用のフィルムであるラップフィルム１１４により食品が露出しないように端面が重なるよう包み込んで包装されている。このとき、少なからずとも内部には空気が存在することになる。
【００２９】
温度センサー１１５は貯蔵室１０１に設置され所定の設定された温度に温調するために冷却器８、ファン１１０、ダンパ１１１の運転を制御するためのセンサーであり、本実施の形態では設定温度が４℃に設定された場合について説明する。例えば、温度センサー１１５が５℃を検知すると貯蔵室１０１を冷却するように各部品を制御し、３℃を検知すると冷却を終了するように設定されている。
【００３０】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００３１】
貯蔵室１０１内に設置された温度センサー１１５が５℃を検知すると、冷却器８とファン１１０が作動する。さらに、ダンパ１１１は貯蔵室１０１と通風ダクト１１２を連通するように開放される。これにより冷却器８で吸熱され冷却された冷却風が通風ダクト１１１を通って吐出口１０８から貯蔵室１０１に吐出される。その後、冷却風は棚１０６の上方を通って扉１０２の内面に沿って流れ、棚１０６の下方を通って吸入口１０９から貯蔵室１０１の外へ流出する。
【００３２】
そして、戻りダクト（図示せず）から冷却器８へ循環する。このとき、貯蔵室１０１内および食品１０３を冷却する。その後、温度センサー１１５が４℃を検知するとオゾナイザー１０７が作動して機能性物質であるオゾンの放出を開始する。そして、温度センサー１１５が３℃を検知すると、ダンパ１１１は冷却風が貯蔵室１０１へ通風しないように閉止し、このとき、冷蔵室が所定温度に冷却されている場合はファン１１０と冷却器８は停止し、冷却を終了する。しかし、冷蔵室が所定温度以上である場合は冷却を継続して冷却風は冷蔵室ダクト１１３を通じて冷蔵室冷却を行う。
【００３３】
このように、貯蔵室１０１の冷却が停止されると、周辺の壁を通って外部の熱が貯蔵室１０１に侵入し、貯蔵室１０１の空気は徐々に温度が上昇する。しかし、食品１０３は空気に比して熱容量が大きいため、貯蔵室１０１内の空気の温度上昇より遅れて食品１０３は温度が上昇する。つまり、貯蔵室１０１の冷却が行われていない場合の多くの条件でラップフィルム１１４の内部は外部に比して低温となり外部より圧力が低い状態となる。こ
のとき、貯蔵室１０１に放出され存在していたオゾンの一部はラップフィルム１１４の端面の重ね合わせ部分から圧力の低い内部に徐々に侵入して内部の食品１０３と接触する。接触したオゾンは食品表面の雑菌や不純物を酸化分解する。そして、貯蔵室１０１が５℃を検知すると、オゾナイザー１０７が停止してオゾンの放出が停止される。同時に前記と同様に貯蔵室１０１の冷却が開始される。
【００３４】
この運転パターンを繰り返し行い、貯蔵室１０１の温度調節を行うと同時にオゾンを放出することで、ラップフィルム１１４で包装された食品１０３でもオゾンをラップフィルム１１４内に侵入させて食品１０３に直接接触させて、その効能を得ることができる。
【００３５】
また、扉１０２の開閉は図示しないドアスイッチで検出し、開放を検知すると貯蔵室１０１の冷却およびオゾナイザーが停止する。その後、扉１０２が閉められたことを検知すると、オゾナイザー１０７が作動する。所定時間経過後に貯蔵室１０１がドア開放にて５℃以上に温度上昇していることを温度センサー１１５が検知すると冷却が開始されると同時にオゾナイザー１０７は停止する。このとき、ドア開放により流入した熱で貯蔵室１０１内の空気は昇温するが、空気に比して熱容量の大きい食品１０３は空気より昇温が遅れる。
【００３６】
つまり、貯蔵室１０１の空気温度より食品１０３の温度は低くなり、ラップフィルム１１４の内部は外部より温度が低く圧力が低い状態となる。この状態でオゾナイザーが作動して放出されたオゾンはラップフィルム１１４の端面の重ね合わせ部分から圧力の低い内部に徐々に侵入して食品１０３と接触する。
【００３７】
本実施の形態では、機能性物質を放出する放出手段としてオゾンナイザーを例にとって説明したが、放出手段としてマイナスイオンやヒドロキシラジカルなどの機能性物質を発生、放出させる装置でもよく、これらの場合でも同様に包装された食品の内部に機能性物質が侵入して食品に直接接触することが可能であり、包装された場合でもそれぞれの効果を得ることができる。
【００３８】
本実施の形態では、貯蔵室１０１の昇温は外部からの熱の吸熱を利用したが、貯蔵室内にヒーターなどの加熱手段を設置しても良く、その場合は早期に昇温ができるので食品１０３が貯蔵室１０１より低い温度となる条件を生成するサイクルを多くできるので、機能性の付加が同時間の間に多くできる。また、加熱手段は他の目的で使用する加熱手段と兼ねてもよく、この場合はコストアップを抑制できる。例えば、貯蔵室１０１が冷凍室からの熱影響を受けて設定温度より下がりすぎるのを防止したり、貯蔵室１０１の内面で温度が低くなりすぎて霜や露が付くような部分に結露や着霜を防止するために設置されているヒーターを利用して兼用してもよい。
【００３９】
以上のことから、ラップフィルム１１４などで包装された食品１０３においても機能性物質を食品１０３に接触させることができるので、食品への機能付加が幅広く可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、機能性物質を放出することで食品に機能付加を行う家庭用冷蔵庫などに利用ができる。
【符号の説明】
【００４１】
１０１  貯蔵室
１０２  扉
１０３  食品
１０７  オゾナイザー（放出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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