(57)【要約】【課題】試料の拡大観察の利便性を向上させる。【解決手段】試料１５を撮像する撮像手段を有し、単独で使用可能な顕微鏡ヘッド部２１と、試料１５が載置されるステージ４３を有し、顕微鏡ヘッド部２１が着脱可能な顕微鏡スタンド部２２とを備えて顕微鏡１２は構成される。また、コネクタ３２および５０を介して、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に装着されているか否かが検出され、光センサ４４により、ステージ４３に試料１５が載置されたか否かが検出される。そして顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に装着されていることが検出され、かつ、ステージ４３に試料１５が載置されたことが検出されたとき、顕微鏡ヘッド部２１の撮像手段により撮像中の画像のモニタ１３への表示が開始される。本発明は、例えば、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とが着脱可能に構成されたポータブル顕微鏡システム１１に適用できる。【選択図】図１
2011017784.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料の画像を表示手段に表示して観察する顕微鏡システムにおいて、
前記試料を撮像する撮像手段を有し、単独で使用可能な顕微鏡ヘッドと、
前記試料が載置されるステージを有し、前記顕微鏡ヘッドが着脱可能な顕微鏡スタンドと、
前記顕微鏡ヘッドが前記顕微鏡スタンドに装着されているか否かを検出する装着検出手段と、
前記ステージに前記試料が載置されているか否かを検出する試料検出手段と、
前記装着検出手段により前記顕微鏡ヘッドが前記顕微鏡スタンドに装着されていることが検出され、かつ、前記試料検出手段により前記ステージに前記試料が載置されたことが検出されたとき、前記撮像手段により撮像中の画像の前記表示手段への表示を開始させる表示制御を行う表示制御手段と
を備えることを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記撮像手段が画像を撮像している撮像条件を前記表示部に表示させる表示制御をさらに行う
ことを特徴とする請求項１に記載の顕微鏡システム。
【請求項３】
前記試料検出手段により前記ステージに前記試料が載置されたことが検出された場合に、前記顕微鏡ヘッドの作動が停止状態であるとき、前記顕微鏡ヘッドを起動させる起動制御手段
をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の顕微鏡システム。
【請求項４】
前記顕微鏡ヘッドは、前記撮像手段により撮像される前記試料の倍率を調整するズーム光学系を駆動する駆動手段をさらに有し、
前記起動制御手段は、前記顕微鏡ヘッドを起動させる際に、前記顕微鏡ヘッドの作動が停止されるときの倍率を維持するように前記駆動手段を制御する
ことを特徴とする請求項３に記載の顕微鏡システム。
【請求項５】
試料の画像を表示手段に表示して観察する顕微鏡システムの制御方法において、
前記顕微鏡システムは、前記試料を撮像する撮像手段を有し、単独で使用可能な顕微鏡ヘッドと、前記試料が載置されるステージを有し、前記顕微鏡ヘッドが着脱可能な顕微鏡スタンドとを備え、
前記顕微鏡ヘッドが前記顕微鏡スタンドに装着されているか否かを検出し、
前記ステージに前記試料が載置されているか否かを検出し、
前記顕微鏡ヘッドが前記顕微鏡スタンドに装着されていることが検出され、かつ、前記ステージに前記試料が載置されたことが検出されたとき、前記撮像手段により撮像中の画像の前記表示手段への表示を開始させる表示制御を行う
ステップを含むことを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料の拡大画像を観察する顕微鏡システムおよび制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、CCD（Charge Coupled Device）などの撮像素子により、サンプルの拡大画像を取得するデジタルマイクロスコープと呼ばれる顕微鏡が知られている。
【０００３】
従来、デジタルマイクロスコープは、対物レンズなどの光学系およびCCDなどの撮像素子を有する顕微鏡本体と、顕微鏡本体の動作を制御するコントローラとがケーブルで接続されて構成されており、顕微鏡本体により撮像された画像が、ケーブル介して、コントローラに接続されているモニタに表示される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１７５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来のデジタルマイクロスコープでは、顕微鏡本体とコントローラとがケーブルで接続されているため、ケーブルの長さの範囲内でしか観察が行えなかったり、ケーブルの引き回しが煩雑になってしまったりするなどの制約があり、使い勝手が悪かった。これに対し、例えば、顕微鏡本体とコントローラとがケーブルで接続されないように構成された装置を用いることで、上述のような制約が解消されて使い勝手が向上すると考えられるが、そのような装置において、さらに利便性を向上させることが求められる。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、試料の拡大画像の観察における利便性を向上させることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の顕微鏡システムは、試料の画像を表示手段に表示して観察する顕微鏡システムであって、前記試料を撮像する撮像手段を有し、単独で使用可能な顕微鏡ヘッドと、前記試料が載置されるステージを有し、前記顕微鏡ヘッドが着脱可能な顕微鏡スタンドと、前記顕微鏡ヘッドが前記顕微鏡スタンドに装着されているか否かを検出する装着検出手段と、前記ステージに前記試料が載置されているか否かを検出する試料検出手段と、前記装着検出手段により前記顕微鏡ヘッドが前記顕微鏡スタンドに装着されていることが検出され、かつ、前記試料検出手段により前記ステージに前記試料が載置されたことが検出されたとき、前記撮像手段により撮像中の画像の前記表示手段への表示を開始させる表示制御を行う表示制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の制御方法は、試料の画像を表示手段に表示して観察する顕微鏡システムの制御方法であって、前記顕微鏡システムは、前記試料を撮像する撮像手段を有し、単独で使用可能な顕微鏡ヘッドと、前記試料が載置されるステージを有し、前記顕微鏡ヘッドが着脱可能な顕微鏡スタンドとを備え、前記顕微鏡ヘッドが前記顕微鏡スタンドに装着されているか否かを検出し、前記ステージに前記試料が載置されているか否かを検出し、前記顕微鏡ヘッドが前記顕微鏡スタンドに装着されていることが検出され、かつ、前記ステージに前記試料が載置されたことが検出されたとき、前記撮像手段により撮像中の画像の前記表示手段への表示を開始させる表示制御を行うステップを含むことを特徴とする。
【０００９】
本発明の顕微鏡システムおよび制御方法においては、顕微鏡ヘッドが顕微鏡スタンドに装着されているか否かが検出され、ステージに試料が載置されているか否かが検出される。そして、顕微鏡ヘッドが顕微鏡スタンドに装着されていることが検出され、かつ、ステージに試料が載置されたことが検出されたとき、撮像手段により撮像中の画像の表示手段への表示が開始される。これにより、検鏡者がステージに試料を載置するだけで、画像が表示されるので、画像の表示を指示する手間を省くことができ、試料の画像の観察における利便性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の顕微鏡システムおよび制御方法によれば、試料の拡大画像の観察における利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を適用したポータブル顕微鏡システムの一実施の形態の構成例を示す構成図である。
【図２】顕微鏡ヘッド部および顕微鏡スタンド部の構成例を示すブロック図である。
【図３】モニタへの画像の出力を開始する処理を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明を適用したポータブル顕微鏡システムの一実施の形態の構成例を示す構成図である。なお、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【００１４】
図１のポータブル顕微鏡システム１１は、観察対象となるサンプルを拡大した画像（観察像）を取得する顕微鏡１２と、主に顕微鏡１２が取得したサンプルの画像を表示するモニタ１３とが、ケーブル１４を介して接続されて構成されている。ポータブル顕微鏡システム１１は、例えば、顕微鏡１２のステージ上に載置可能な寸法に加工されたサンプルである試料１５、または、顕微鏡１２のステージに載置することができないような大きなサンプル（図示せず）の観察に使用される。
【００１５】
即ち、顕微鏡１２は、サンプルの拡大像を取得するための光学系および撮像素子や、各部を制御する電気系などが設けられた顕微鏡ヘッド部２１と、ケーブル１４を介してモニタ１３に接続される顕微鏡スタンド部２２とから構成されている。また、顕微鏡ヘッド部２１は、顕微鏡スタンド部２２に対して着脱可能であり、検鏡者が顕微鏡スタンド部２２から顕微鏡ヘッド部２１を取り外して持ち運ぶことができ、顕微鏡ヘッド部２１は、顕微鏡スタンド部２２とのケーブルなどによる接続なしに単独でサンプルの画像を取得することができるように構成されている。
【００１６】
そして、検鏡者は、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に装着された状態でステージ４３上に配置された試料１５の観察を行い、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２から取り外された状態で、図示しない試料の観察を行う。なお、図１Ａには、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２から取り外された状態が示されており、図１Ｂには、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に装着された状態が示されている。
【００１７】
モニタ１３には、顕微鏡ヘッド部２１が取得したサンプルの画像の信号、および、顕微鏡ヘッド部２１のズーム倍率や照明光の光量などの撮像条件に関する各種の情報の信号がケーブル１４を介して顕微鏡１２または顕微鏡スタンド部２２から供給され、モニタ１３は、それらの画像および情報を表示する。また、モニタ１３には、タッチパネルが重畳されて設けられており、検鏡者が、モニタ１３に表示されるボタンなどをタッチすることで、顕微鏡１２に対する各種の操作が行われ、検鏡者による操作に対応する信号が、ケーブル１４を介して顕微鏡１２に供給される。
【００１８】
顕微鏡ヘッド部２１には、その円筒形状に形成された筐体の外周面の周方向に、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とを機械的に接続するときに利用される嵌合部３１が形成されている。そして、嵌合部３１の外周面には、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とを電気的に接続するコネクタ３２が配設されている。また、顕微鏡ヘッド部２１には、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２から取り外されたときに、検鏡者が顕微鏡ヘッド部２１を把持するのに利用される把持部３３が形成され、把持部３３の付近には、顕微鏡ヘッド部２１の電源のオン／オフを操作するための電源スイッチ３４が配設されている。
【００１９】
また、顕微鏡ヘッド部２１は、バッテリや、照明光を照射するLED、ズーム機能を備えた光学系、光学系により結像される像を撮像する撮像素子などを内蔵しており、撮像素子により撮像された画像を出力する。
【００２０】
顕微鏡スタンド部２２は、水平方向に広がる基部４１と、鉛直方向（図１の上下方向）に延びる支柱部４２とにより側面側から見て略Ｌ字状に形成されており、基部４１の上面に、試料１５が載置されるステージ４３と、ステージ４３上の試料１５を検出する光センサ４４が配設されている。
【００２１】
支柱部４２には、ステージ４３側（正面側）に向かって延びるアーム部４５が設けられており、アーム部４５の先端には、顕微鏡ヘッド部２１を取り付けるための取り付け部４６が形成されている。
【００２２】
ステージ４３は、図示しない操作部（操作ハンドルまたは操作ボタン）に対する検鏡者の操作に従って鉛直方向または水平方向に移動可能とされており、ステージ４３が移動することで、その上面に載置される試料１５の観察部位が選択される。なお、ステージ４３は、機械的な機構により手動または電動のどちらでも駆動することができ、また、試料１５が載置される上面を回転または傾斜させる機構を設けることができる。
【００２３】
本実施の形態では、光センサ４４は、支柱部４２とステージ４３との間に設置されており、発光部４７および受光部４８を備えて構成される。光センサ４４では、発光部４７がステージ４３上に向けて赤外線を発しており、ステージ４３に試料１５が載置されると、受光部４８が、試料１５により反射された赤外線を受光する。これにより、光センサ４４により、ステージ４３に試料１５が載置されたことが検出される。
【００２４】
アーム部４５は、支柱部４２に内蔵されている上下動ガイド４９により、支柱部４２の長手方向（図１の上下方向）に沿って移動可能に構成されており、検鏡者の操作に従って、上下動する。例えば、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に装着されているとき、アーム部４５の上下動に伴って顕微鏡ヘッド部２１と試料１５との距離が調整され、これにより試料１５への焦準が行われる。
【００２５】
取り付け部４６は、顕微鏡ヘッド部２１に形成されている嵌合部３１を挟み込むような略Ｕ字型に形成されており、取り付け部４６の内周面の正面側には、顕微鏡ヘッド部２１のコネクタ３２と電気的に接続可能なコネクタ５０が配設されている。
【００２６】
例えば、検鏡者は、顕微鏡ヘッド部２１を顕微鏡スタンド部２２に装着する際に、取り付け部４６のコネクタ５０と嵌合部３１のコネクタ３２とを向かい合わせ、顕微鏡スタンド部２２の正面側から取り付け部４６に嵌合部３１を嵌め込むのと同時に、コネクタ３２と５０とを接続させる。即ち、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とは機構的に接続されるのと同時に、電気的に接続されるように構成されている。
【００２７】
このように、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とが電気的に接続されることで、コネクタ３２および５０を介して、顕微鏡スタンド部２２から顕微鏡ヘッド部２１に電力および制御信号が供給され、顕微鏡ヘッド部２１から顕微鏡スタンド部２２に画像データが供給される。このとき、顕微鏡ヘッド部２１に内蔵されている電源はOFFされる。なお、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とは、嵌合部３１と取り付け部４６との嵌合力により固定する他、必要に応じて固定冶具（クランプやセットビスなど）を利用して固定してもよい。
【００２８】
また、顕微鏡スタンド部２２の基部４１の正面側には、電源スイッチ５１、キャプチャボタン５２、およびメモリカードスロット５３が配設されている。電源スイッチ５１は、顕微鏡スタンド部２２の電源をオン／オフする際に操作されるスイッチであり、キャプチャボタン５２は、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されているときに顕微鏡ヘッド部２１における画像の撮像を指示する際に操作されるボタンである。また、メモリカードスロット５３は、例えば、不揮発性メモリを内蔵するメモリカード（図示せず）を装着可能なスロットである。
【００２９】
このように、ポータブル顕微鏡システム１１は、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とがケーブルで接続されない構成となっている。従って、観察を行う範囲がケーブルの長さなどで制約されることがなく、観察時にケーブルの引き回しを考慮する必要がないので、従来のデジタルマイクロスコープよりも使い勝手を向上させることができる。
【００３０】
次に、図２は、顕微鏡ヘッド部２１および顕微鏡スタンド部２２の機能的な構成例を示すブロック図である。
【００３１】
顕微鏡ヘッド部２１は、CCDなどの撮像素子を有する撮像部６１、対物レンズから撮像素子までの光路に配置されるズームレンズを駆動するモータなどの駆動部６２、対物レンズの円周外側に沿うように輪帯状に並んで配置される複数のLEDに電力を供給する光源基板６３、リチウムイオン二次電池などのバッテリ６４、各種のデータを記録するメモリ６５、および、コネクタ３２を介して顕微鏡スタンド部２２との通信を制御する通信コントローラ６６を備える。
【００３２】
また、顕微鏡ヘッド部２１の入力部６７には、図１の電源スイッチ３４が接続されている他、撮像ボタン、ズームボタン、照明スイッチ（いずれも図示せず）などの操作部が接続されている。そして、それらの操作部に対する操作に応じた操作信号が入力部６７を介して制御部６８に入力され、制御部６８は、入力部６７からの操作信号に従って顕微鏡ヘッド部２１の各ブロックを制御する。
【００３３】
例えば、検鏡者が電源スイッチ３４を操作すると、制御部６８は、バッテリ６４から各ブロックへの電力の供給を開始させ、顕微鏡ヘッド部２１を起動する。また、検鏡者が顕微鏡ヘッド部２１の撮像ボタンを操作すると、撮像部６１は、制御部６８の制御に従って、その操作のタイミングに応じて撮像された画像データをメモリ６５に供給し、メモリ６５が画像データを記録する。
【００３４】
また、検鏡者が顕微鏡ヘッド部２１のズームボタンを操作すると、駆動部６２は、制御部６８の制御に従ってズームレンズを駆動し、これにより、撮像部６１により撮像される画像の倍率が調整される。また、検鏡者が顕微鏡ヘッド部２１の照明スイッチを操作すると、光源基板６３は、制御部６８の制御に従って、LEDに供給する電力を制御し、照明光のオン／オフ、照明光の光量の調整、または照明光の照射方向の切り替えを行う。なお、駆動部６２によるズーム倍率、および、光源基板６３による照明光の光量は、制御部６８を介して顕微鏡スタンド部２２に通知され、画像とともにモニタ１３に表示することができる。
【００３５】
このように、顕微鏡ヘッド部２１は、顕微鏡スタンド部２２から取り外された状態でサンプルの観察に必要なブロックを全て備えており、顕微鏡ヘッド部２１単独で使用可能となっている。
【００３６】
一方、顕微鏡スタンド部２２は、図示しない電源から供給される電力を顕微鏡スタンド部２２の各ブロックに供給する給電部７１、図１の光センサ４４を制御するセンサコントローラ７２、メモリカードスロット５３に装着されたメモリカードに対するデータの読み出しと書き込みとを制御するリーダ／ライタ７３、ステージ４３およびアーム部４５を駆動するモータなどの駆動部７４、コネクタ５０を介して顕微鏡ヘッド部２１との通信を制御する通信コントローラ７５、および、モニタ１３に画像を出力する出力部７６を備える。
【００３７】
また、顕微鏡スタンド部２２の入力部７７には、図１の電源スイッチ５１およびキャプチャボタン５２が接続されており、それらに対する操作に応じた操作信号が入力部７７を介して制御部７８に供給され、制御部７８は、入力部７７からの操作信号に従って顕微鏡ヘッド部２１の各ブロックを制御する。
【００３８】
例えば、検鏡者が電源スイッチ５１を操作すると、制御部７８は、給電部７１から各ブロックへの電力の供給を開始させ、顕微鏡スタンド部２２を起動する。
【００３９】
また、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されているときに、検鏡者がキャプチャボタン５２を操作すると、制御部７８は、撮像部６１により撮像された画像データが、コネクタ３２および５０を介してリーダ／ライタ７３に装着されているメモリカードに記録されるように制御を行う。なお、例えば、顕微鏡スタンド部２２は、図示しない大容量のハードディスクを備えることができ、そのハードディスクが、キャプチャされた画像データを記録したり、メモリ６５に記録されている画像データを読み出して記録したりするように構成してもよい。
【００４０】
また、給電部７１は、顕微鏡ヘッド部２１が内蔵するバッテリ６４を充電するための充電機能を備えており、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されると、給電部７１からコネクタ３２および５０を介してバッテリ６４に電力が供給されて充電される。なお、バッテリ６４は、顕微鏡ヘッド部２１から取り外すことができ、図示しない充電器によりバッテリ６４を充電してもよい。
【００４１】
このように、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されているときには、顕微鏡スタンド部２２から顕微鏡ヘッド部２１を制御したり、顕微鏡ヘッド部２１に電力を供給したりすることができる。さらに、例えば、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されているときに、ステージ４３に試料１５が載置されると、顕微鏡ヘッド部２１において撮像された試料１５の拡大画像を、ケーブル１４を介してモニタ１３に自動的に表示することができる。
【００４２】
次に、図３は、図１のモニタ１３への画像の出力を開始する処理を説明するフローチャートである。
【００４３】
例えば、検鏡者が、図示しない電源に顕微鏡スタンド部２２を接続するとともに、ケーブル１４を介してモニタ１３に顕微鏡スタンド部２２を接続した後、図１の電源スイッチ５１を操作して顕微鏡スタンド部２２の電源をオンにすると、顕微鏡スタンド部２２が起動し処理が開始される。
【００４４】
ステップＳ１１において、制御部７８は、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されているか否かを判定し、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されていると判定するまで処理を待機する。
【００４５】
例えば、顕微鏡ヘッド部２１のコネクタ３２と顕微鏡スタンド部２２のコネクタ５０とが電気的に接続されているときには、顕微鏡ヘッド部２１の電源がオフの状態であったとしても、顕微鏡ヘッド部２１の通信コントローラ６６と顕微鏡スタンド部２２の通信コントローラ７５とは通信可能な状態となっている。従って、制御部７８は、通信コントローラ７５が通信コントローラ６６と通信可能な状態であるとき、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されていると判定する。
【００４６】
ステップＳ１１において、制御部７８が、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されていると判定した場合、処理はステップＳ１２に進み、制御部７８は、センサコントローラ７２を制御して光センサ４４を起動させる。光センサ４４では、発光部４７がステージ４３上に向けて赤外線の照射を開始し、受光部４８が赤外線を検出可能な状態となる。
【００４７】
ステップＳ１２の処理後、処理はステップＳ１３に進み、制御部７８は、光センサ４４からの信号に基づいて、試料１５がステージ４３に載置されたか否かを判定し、試料１５がステージ４３に載置されたと判定するまで処理を待機する。
【００４８】
例えば、検鏡者が、ステージ４３に試料１５を載置すると、光センサ４４の受光部４８が試料１５により反射された赤外線を検出し、センサコントローラ７２は、受光部４８が赤外線を検出したことを示す信号を制御部７８に供給する。これにより、制御部７８は、試料１５がステージ４３に載置されたと判定する。
【００４９】
ステップＳ１３において、制御部７８が、試料１５がステージ４３に載置されたと判定した場合、処理はステップＳ１４に進み、制御部７８は、顕微鏡ヘッド部２１が起動状態となっているか否かを判定する。
【００５０】
制御部７８は、通信コントローラ６６および７５を介して制御部６８と通信を行い、顕微鏡ヘッド部２１が起動状態であるか否かを認識することができる。例えば、顕微鏡スタンド部２２の起動前に、検鏡者が、顕微鏡ヘッド部２１を単独で使用し、その状態を維持したまま顕微鏡ヘッド部２１を顕微鏡スタンド部２２に装着したときには、顕微鏡ヘッド部２１は起動状態となっている。
【００５１】
ステップＳ１４において、制御部７８が、顕微鏡ヘッド部２１が起動状態となっていないと判定した場合、処理はステップＳ１５に進み、制御部７８は、通信コントローラ６６および７５を介して、顕微鏡ヘッド部２１を起動するように制御部６８を制御する。そして、制御部６８の制御に従って顕微鏡ヘッド部２１が起動し、処理はステップＳ１６に進む。
【００５２】
一方、ステップＳ１４において、制御部７８が、顕微鏡ヘッド部２１が起動状態となっていると判定した場合、処理はステップＳ１５をスキップして、ステップＳ１６に進む。
【００５３】
ステップＳ１６において、顕微鏡スタンド部２２には、顕微鏡ヘッド部２１の撮像部６１により撮像中の画像のデータが供給され、制御部７８は、その画像のデータを、出力部７６を介してモニタ１３に出力させる。これにより、撮像部６１が撮像している画像（ライブ画像）がモニタ１３に表示され、処理は終了する。
【００５４】
以上のように、ポータブル顕微鏡システム１１では、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されていることが検出され、かつ、試料１５がステージ４３に載置されたことが光センサ４４により検出されると、顕微鏡ヘッド部２１の撮像部６１において撮像された試料１５の拡大画像のモニタ１３への出力が自動的に開始されるので、モニタ１３への画像の出力を検鏡者が指示する操作などの手間を省くことができる。
【００５５】
さらに、試料１５がステージ４３に載置されたときに、顕微鏡ヘッド部２１が起動していない状態であれば、顕微鏡ヘッド部２１が自動的に起動して画像の出力を開始するので、検鏡者は、例えば、顕微鏡スタンド部２２の電源スイッチ５１を操作して起動させた後に、顕微鏡ヘッド部２１の電源スイッチ３４を操作するような手間を省くことができる。
【００５６】
即ち、従来のデジタルマイクロスコープでは、顕微鏡本体とコントローラとがケーブルで接続されているので、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２との接続を検出することや、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とで個別に電源スイッチを設ける必要がなかったが、上述したように、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とがケーブルで接続されない構成として、従来のデジタルマイクロスコープよりも使い勝手を向上させた場合には、接続を確認することや、電源スイッチを個別に操作する手間が増えることが考えられる。
【００５７】
これに対し、本発明のポータブル顕微鏡システム１１では、試料１５をステージ４３に載置するだけで拡大画像の表示が行われたり、顕微鏡ヘッド部２１が自動的に起動したりするので、それらの手間を省くことができ、利便性を向上させることができる。
【００５８】
また、ポータブル顕微鏡システム１１では、図３のステップＳ１６において、撮像部６１が撮像している画像をモニタ１３に表示するとともに、駆動部６２によるズーム倍率、および、光源基板６３による照明光の光量などの撮像条件をモニタ１３に表示することができる。これにより、検鏡者は、試料１５の拡大画像とともに、その撮像条件を容易に把握することができ、例えば、最適な撮像条件となるように操作することができる。
【００５９】
また、ポータブル顕微鏡システム１１では、図３のステップＳ１５において、顕微鏡ヘッド部２１を起動させる際に、制御部６８は、ズームレンズによる倍率が、顕微鏡ヘッド部２１が最後に使用されたときの倍率（即ち、前回の使用で電源がオフされたときの倍率）となるように駆動部６２を制御する。通常、検鏡者がポータブル顕微鏡システム１１を使用した観察を再開するときには、最後に使用した倍率での観察を引き続き行うことが多く、最後に使用されたときの倍率となるように顕微鏡ヘッド部２１を起動することで、検鏡者が所望するであろう倍率での観察を開始することができ、検鏡者が倍率を調整する手間を少なくすることができる。また、起動時におけるイニシャライズにかかる時間を短縮することができる。
【００６０】
なお、ポータブル顕微鏡システム１１では、嵌合部３１と取り付け部４６とにより顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に機械的に接続される構成となっているが、このような構成に限られるものではなく、例えば、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２とに互いに嵌合するオスアリとメスアリとを形成し、それらのアリにより接続される構成でもよい。
【００６１】
また、顕微鏡ヘッド部２１が、小型モニタを備える構成とすることができ、顕微鏡スタンド部２２から取り外し顕微鏡ヘッド部２１を単独で使用するときには、この小型モニタに、撮像部６１の撮像中の画像を表示させることができる。また、小型モニタは、顕微鏡ヘッド部２１の筐体に固定されていたり、いわゆる回転二軸機構を有するヒンジ部により、顕微鏡ヘッド部２１の筐体に対し開閉可能および回転可能となるように取り付けてもよい。また、このヒンジ部は、適度な保持力を有しており、任意の角度で小型モニタを保持することができる。また、顕微鏡ヘッド部２１が顕微鏡スタンド部２２に接続されたことが検出されたら、この小型モニタに倍率などの顕微鏡ヘッド部２１の状態を表示するようにしてもよい。
【００６２】
なお、顕微鏡ヘッド部２１と顕微鏡スタンド部２２との接続を検出する方法としては、通信コントローラ６６と７５との通信の他、例えば、給電部７１から顕微鏡ヘッド部２１に電力の供給が行われることにより検出したり、取り付け部４６に機械的なスイッチを設け、顕微鏡ヘッド部２１を装着させることによりスイッチが押下されることで接続を検出したりするようにしてもよい。また、顕微鏡スタンド部２２にホール素子を設けるとともに、顕微鏡ヘッド部２１に磁石を設け、ホール素子と磁石とを利用した近接センサにより接続を検出するようにしてもよい。さらに、電気的な通信と、スイッチまたはセンサとを組み合わせてもよい。
【００６３】
また、試料１５がステージ４３に載置されたことを検出する光センサ４４は、顕微鏡スタンド部２２と顕微鏡ヘッド部２１とのどちらに設けてもよいが、顕微鏡ヘッド部２１の小型化およびバッテリでの駆動を考慮すると、顕微鏡スタンド部２２に設けることが好ましい。さらに、試料１５がステージ４３に載置されたことを検出するセンサとしては、光センサ以外にも、近接センサや荷重センサを使用することができる。また、それらのセンサは、試料１５を検出することができれば、顕微鏡スタンド部２２の基部４１上でも、ステージ４３上でもよい。
【００６４】
なお、上述のフローチャートを参照して説明した各処理は、必ずしもフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はなく、並列的あるいは個別に実行される処理（例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理）も含むものである。
【００６５】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１１  ポータブル顕微鏡システム，  １２  顕微鏡，  １３  モニタ，  １４  ケーブル，  １５  試料，  ２１  顕微鏡ヘッド部，  ２２  顕微鏡スタンド部，  ３１  嵌合部，  ３２  コネクタ，  ３３  把持部，  ３４  電源スイッチ，  ４１  基部，  ４２  支柱部，  ４３  ステージ，  ４４  光センサ，  ４５  アーム部，  ４６  取り付け部，  ４７  発光部，  ４８  受光部，  ４９  上下動ガイド，  ５０  コネクタ，  ５１  電源スイッチ，  ５２  キャプチャボタン，  ５３  メモリカードスロット，  ６１  撮像部，  ６２  駆動部，  ６３  光源基板，  ６４  バッテリ，  ６５  メモリ，  ６６  通信コントローラ，  ６７  入力部，  ６８  制御部，  ７１  給電部，  ７２  センサコントローラ，  ７３  リーダ／ライタ，  ７４  駆動部，  ７５  通信コントローラ，  ７６  出力部，  ７７  入力部，  ７８  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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