(57)【要約】      （修正有）【課題】ピストンが開弁位置から閉弁位置に戻る際の衝突音を低減するレギュレート弁を提供する。【解決手段】バルブボデー１１０は、リターン通路１４が接続されたボデー大径穴１１１およびリターン通路１４から分離されたボデー小径穴１１２を有する。ピストン１２０は、リターン通路１４を開閉する大径ピストン部１２１、および流体の圧力が端面に作用して開弁向きに付勢される小径ピストン部１２２を有する。そして、小径ピストン部１２２のうちボデー大径穴１１１内に位置する部位の外周側にダンパ室１６０が形成され、ピストン１２０が閉弁位置に戻る際にダンパ効果が発生してピストン１２０の移動速度が低下するため、衝突音を低減することができる。【選択図】図３
2011064246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプ（５）から吐出された流体を低圧部へ逃がすリターン通路（１４）中に配置され、前記ポンプ（５）から吐出された流体の圧力を受けて作動し、前記ポンプ（５）から吐出された流体の圧力が所定圧以上になったときに前記リターン通路（１４）を開くレギュレート弁であって、
前記リターン通路（１４）が接続されたボデー大径穴（１１１）および前記リターン通路（１４）から分離されたボデー小径穴（１１２）が直列に連続して形成されたバルブボデー（１１０）と、
前記ボデー大径穴（１１１）に摺動自在に挿入されて前記リターン通路（１４）を開閉する大径ピストン部（１２１）、および前記ボデー小径穴（１１２）に摺動自在に挿入されるとともに前記ポンプ（５）から吐出された流体の圧力が端面に作用して開弁向きに付勢される小径ピストン部（１２２）を有するピストン（１２０）と、
前記ボデー大径穴（１１１）内に配置されて前記ピストン（１２０）を閉弁向きに付勢するばね（１４０）とを備え、
前記ピストン（１２０）が前記リターン通路（１４）を開いた状態のときに、前記小径ピストン部（１２２）のうち前記ボデー大径穴（１１１）内に位置する部位の外周側にダンパ室（１６０）が形成され、前記ピストン（１２０）の閉弁向きへの移動に伴って前記ダンパ室（１６０）の容積が縮小するように構成されていることを特徴とするレギュレート弁。
【請求項２】
前記バルブボデー（１１０）に組み付けられて、前記ボデー大径穴（１１１）における反ボデー小径穴側の開口部を塞ぐプラグ（１３０）を備え、
前記ピストン（１２０）と前記プラグ（１３０）とによって前記ばね（１４０）が狭持されていることを特徴とする請求項１に記載のレギュレート弁。
【請求項３】
前記ボデー大径穴（１１１）と前記大径ピストン部（１２１）との間のクリアランスを介して、前記ダンパ室（１６０）が前記リターン通路（１４）に連通していることを特徴とする請求項１または２に記載のレギュレート弁。
【請求項４】
前記大径ピストン部（１２１）の外周面に形成された連絡溝（１２６）を介して、前記ダンパ室（１６０）が前記リターン通路（１４）に連通していることを特徴とする請求項１または２に記載のレギュレート弁。
【請求項５】
前記大径ピストン部（１２１）に形成された連絡穴（１２７）を介して、前記ダンパ室（１６０）が前記リターン通路（１４）に連通していることを特徴とする請求項１または２に記載のレギュレート弁。
【請求項６】
高圧燃料を蓄えるコモンレール（１）と、
前記コモンレール（１）内の高圧燃料を内燃機関の燃焼室内へ噴射するインジェクタ（２）と、
燃料を加圧して前記コモンレール（１）へ圧送する高圧ポンプ（６）と、
燃料を溜めておく燃料タンク（４）から燃料を汲み上げて前記高圧ポンプ（６）へ供給するフィードポンプ（５）と、
前記フィードポンプ（５）と前記高圧ポンプ（６）との間に配置されて、前記フィードポンプ（５）から前記高圧ポンプ（６）へ供給される燃料の量を調整する調量弁（７）と、
前記フィードポンプ（５）と前記調量弁（７）との間の燃料を前記フィードポンプ（５）よりも上流側へ戻すリターン通路（１４）と、
前記フィードポンプ（５）と前記調量弁（７）との間の燃料圧力が所定圧以上になったときに前記リターン通路（１４）を開くレギュレート弁（１００）とを備える燃料噴射装置において、
前記レギュレート弁（１００）は、
前記リターン通路（１４）が接続されたボデー大径穴（１１１）および前記リターン通路（１４）から分離されたボデー小径穴（１１２）が直列に連続して形成されたバルブボデー（１１０）と、
前記ボデー大径穴（１１１）に摺動自在に挿入されて前記リターン通路（１４）を開閉する大径ピストン部（１２１）、および前記ボデー小径穴（１１２）に摺動自在に挿入されるとともに前記フィードポンプ（５）と前記調量弁（７）との間の燃料圧力が端面に作用して開弁向きに付勢される小径ピストン部（１２２）を有するピストン（１２０）と、
前記ボデー大径穴（１１１）内に配置されて前記ピストン（１２０）を閉弁向きに付勢するばね（１４０）とを備え、
前記ピストン（１２０）が前記リターン通路（１４）を開いた状態のときに、前記小径ピストン部（１２２）のうち前記ボデー大径穴（１１１）内に位置する部位の外周側にダンパ室（１６０）が形成され、前記ピストン（１２０）の閉弁向きへの移動に伴って前記ダンパ室（１６０）の容積が縮小するように構成されていることを特徴とする燃料噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体の圧力を調整するレギュレート弁、およびそれを用いた燃料噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のレギュレート弁は、ポンプから吐出された流体を低圧部へ逃がすリターン通路中に配置され、ポンプから吐出された流体の圧力を受けて作動するピストンを備え、ポンプから吐出された流体の圧力が所定圧以上になるとピストンがリターン通路を開くことにより、ポンプから吐出された流体の圧力を所定圧未満に調整するようになっている。
【０００３】
また、ピストンは、バルブボデー内に摺動自在に挿入され、ばねにより閉弁向きに付勢され、バルブボデーの端部に圧入されたブッシュに当接して閉弁向きの移動範囲が制限されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１３８５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のレギュレート弁は、ポンプから吐出された流体の圧力脈動によりピストンが開弁向きに過剰変位し、ピストンが開弁位置から閉弁位置に戻る際に加速してブッシュに衝突する。そして、このピストンとブッシュの衝突により、騒音が発生するとともに、衝撃力によりブッシュが抜けるという問題が生じている。また、制限された体格の中でレギュレート弁を設計する際に、特にばねの耐久性を考慮した設計が容易ではないという問題が生じている。
【０００６】
本発明は上記点に鑑みて、ピストンが開弁位置から閉弁位置に戻る際の衝突音を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、ポンプ（５）から吐出された流体の圧力が所定圧以上になったときにリターン通路（１４）を開くレギュレート弁であって、ボデー大径穴（１１１）およびボデー小径穴（１１２）が直列に連続して形成されたバルブボデー（１１０）と、ボデー大径穴（１１１）に摺動自在に挿入されてリターン通路（１４）を開閉する大径ピストン部（１２１）、およびボデー小径穴（１１２）に摺動自在に挿入されるとともにポンプ（５）から吐出された流体の圧力が端面に作用して開弁向きに付勢される小径ピストン部（１２２）を有するピストン（１２０）とを備え、ピストン（１２０）がリターン通路（１４）を開いた状態のときに、小径ピストン部（１２２）のうちボデー大径穴（１１１）内に位置する部位の外周側にダンパ室（１６０）が形成され、ピストン（１２０）の閉弁向きへの移動に伴ってダンパ室（１６０）の容積が縮小するように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
これによると、ダンパ室（１６０）を形成したことにより、ピストン（１２０）が開弁位置から閉弁位置に戻る際にダンパ効果が発生してピストン（１２０）の移動速度が低下するため、衝突音を低減することができる。また、流体の圧力を受圧面積が狭い小径ピストン部（１２２）で受けるため、ばね負荷荷重が減少し、ばね（１４０）の高寿命化を図ることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のレギュレート弁において、ボデー大径穴（１１１）における反ボデー小径穴側の開口部を塞ぐプラグ（１３０）を備え、ピストン（１２０）とプラグ（１３０）とによってばね（１４０）が狭持されていることを特徴とする。
【００１０】
これによると、バルブボデー（１１０）に対するプラグ（１３０）の組み付け位置によってばね（１４０）のセット荷重を調整することができるため、レギュレート弁の開弁圧のばらつきを抑えることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明のように、ボデー大径穴（１１１）と大径ピストン部（１２１）との間のクリアランスを介して、ダンパ室（１６０）をリターン通路（１４）に連通させ、そのクリアランスを適宜調整してダンパ効果の度合いを設定することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明のように、大径ピストン部（１２１）の外周面に形成された連絡溝（１２６）を介して、ダンパ室（１６０）をリターン通路（１４）に連通させ、連絡溝（１２６）の通路面積を適宜調整してダンパ効果の度合いを設定することができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明のように、大径ピストン部（１２１）に形成された連絡穴（１２７）を介して、ダンパ室（１６０）をリターン通路（１４）に連通させ、連絡穴（１２７）の通路面積を適宜調整してダンパ効果の度合いを設定することができる。
【００１４】
請求項６に記載の発明のように、請求項１に記載のレギュレート弁（１００）は、コモンレール（１）を備える燃料噴射装置に適用することができる。
【００１５】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るレギュレート弁１００を備える燃料噴射装置の構成図である。
【図２】図１のレギュレート弁１００の閉弁状態を示す断面図である。
【図３】図１のレギュレート弁１００の開弁状態を示す断面図である。
【図４】第１実施形態に係るレギュレート弁１００の第１変形例を示す断面図である。
【図５】第１実施形態に係るレギュレート弁１００の第２変形例を示す断面図である。
【図６】第１実施形態に係るレギュレート弁１００の第３変形例を示す断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るレギュレート弁１００の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。
【００１８】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について説明する。図１は第１実施形態に係るレギュレート弁を備える燃料噴射装置の構成図である。
【００１９】
この燃料噴射装置は、４気筒の車両用ディーゼルエンジンに使用され、高圧燃料を蓄えるコモンレール１、コモンレール１内の高圧燃料をディーゼルエンジンの各燃焼室に噴射するインジェクタ２、コモンレール１に高圧燃料を供給する燃料供給装置３を備えて構成されている。
【００２０】
コモンレール１は、燃料供給装置３より供給された高圧燃料を目標レール圧に保持して蓄える畜圧手段である。なお、目標レール圧は、アクセル開度信号やエンジン回転数信号等のディーゼルエンジンの運転状態を示す情報に基づいて、図示しない制御装置（以下、ＥＣＵという。）によって決定される。
【００２１】
さらに、コモンレール１には、コモンレール１内の燃料圧力が予め定めた上限値を超えたときに開弁してコモンレール１の燃料を逃がすプレッシャリミッタ１ａが取り付けられている。プレッシャリミッタ１ａより流出した燃料は、燃料配管１ｂを介して後述する燃料供給装置３の燃料タンク４に戻される。
【００２２】
インジェクタ２は、高圧燃料をディーゼルエンジンの燃焼室に噴射する燃料噴射手段である。インジェクタ２には、高圧配管２ａを介してコモンレール１の高圧燃料が供給され、コモンレール１から供給された燃料のうち噴射されない余剰燃料は、燃料配管２ｂを介して燃料タンク４へ戻される。なお、このインジェクタ２はＥＣＵに接続されており、ＥＣＵの制御信号によって、燃料の噴射時期および噴射量が制御される。
【００２３】
燃料供給装置３は、燃料を溜めておく燃料タンク４、燃料タンク４から燃料を汲み上げるフィードポンプ５、フィードポンプ５から供給される燃料を加圧してコモンレール１へ圧送する高圧ポンプ６、フィードポンプ５から高圧ポンプ６へ供給される燃料流量を調整する吸入調量弁７等を有して構成される。
【００２４】
フィードポンプ５は、吸入配管４ａを介して燃料タンク４から汲み上げた燃料を、高圧ポンプ６に供給するものである。本実施形態では、フィードポンプ５として内接歯車ポンプであるトロコイドポンプを採用しており、後述する高圧ポンプ６のカム軸６１に連結され、このカム軸６１から回転駆動力が伝達される。
【００２５】
吸入配管４ａには、燃料タンク４より吸入された燃料を濾過して異物を除去するプレフィルタ８、および、車両の組立時等に配管内のエア抜きを行うプライミングポンプ９が配置されている。
【００２６】
また、吸入配管４ａのうち、プレフィルタ８下流側かつフィードポンプ５上流側には、プライミングポンプ９によって汲み上げられた燃料をフィードポンプ５下流側へ送るためのバイパス通路４ｂが接続されている。また、バイパス通路４ｂには、燃料の逆流を防止する逆止弁１１が設けられている。
【００２７】
一方、フィードポンプ５下流側には、燃料通路５ａを介して燃料フィルタ１２が接続されている。この燃料フィルタ１２により、フィードポンプ５から吐出される燃料が濾過される。
【００２８】
燃料フィルタ１２下流側には、燃料通路１２ａを介して吸入調量弁７が接続されている。吸入調量弁７は、弁開度を連続的に変更可能に構成されたリニアソレノイド式の電磁弁であって、ディーゼルエンジンの運転状態に基づいてＥＣＵから出力される制御信号によって弁開度が制御される。
【００２９】
吸入調量弁７下流側には、燃料通路７ａを介して高圧ポンプ６が接続される。さらに、この燃料通路７ａには、後述する高圧ポンプ６のカム室６４へ燃料を導く燃料通路７ｂが接続されている。
【００３０】
フィードポンプ５下流側かつ燃料フィルタ１２上流側と、フィードポンプ５上流側かつプレフィルタ８下流側との間は、リターン通路１４により接続されている。このリターン通路１４には、リターン通路１４を開閉するレギュレート弁１００が配置されている。
【００３１】
このレギュレート弁１００には、燃料フィルタ１２と調量弁７との間から分岐した燃料通路１２ｂを介して、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力が導かれる。そして、レギュレート弁１００は、フィードポンプ５と調量弁７との間の燃料圧力（より詳細には、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力）が所定圧以上になったときにリターン通路１４を開くようになっている。なお、レギュレート弁１００の詳細については後述する。
【００３２】
高圧ポンプ６は、図１の二点鎖線の枠内に示すように、ディーゼルエンジンによって回転するカム軸６１、カム軸６１から駆動力が伝達されてシリンダの内部を往復運動するプランジャ６２等を有して構成される。
【００３３】
カム軸６１には、カム軸６１の回転運動を往復運動に変換してプランジャ６２に伝達するカム６３が連結されており、カム６３はポンプハウジングに形成されるカム室６４に配置される。従って、前述の燃料通路７ｂを介してカム室６４へ導かれる燃料は、カム室６４において潤滑油として作用する。
【００３４】
なお、燃料通路７ｂには、オリフィス１９が配置されており、このオリフィス１９の作用によってカム室６４へ供給される燃料（潤滑油）の流量が適切な値となる。また、カム室６４からオーバフローした余剰燃料は、燃料通路６ａを介して燃料タンク４へ戻される。
【００３５】
シリンダの内部には、プランジャ６２の往復運動に応じて容積変化する加圧室６５が形成されている。この加圧室６５には、燃料通路７ａを介して加圧室６５へ供給される燃料が通過する吸入通路６５ａ、および、加圧室６５からコモンレール１側へ吐出される燃料が通過する吐出通路６５ｂが接続されている。
【００３６】
また、吸入通路６５ａには、加圧室６５に燃料が吸入される際に開弁する吸入弁６６が配置され、吐出通路６５ｂには、加圧室６５より燃料が吐出される際に開弁する吐出弁６７が配置されている。そして、吐出通路６５ｂは、燃料通路１ｃを介してコモンレール１へ接続される。
【００３７】
図２はレギュレート弁１００の閉弁状態を示す断面図、図３はレギュレート弁１００の開弁状態を示す断面図である。この図２、図３に示すように、レギュレート弁１００はハウジングＨに螺合された円筒状のバルブボデー１１０を備えている。
【００３８】
バルブボデー１１０内には、ピストン１２０が摺動自在に挿入されている。バルブボデー１１０の一端側（図２の紙面下方側）に円柱状のプラグ１３０が圧入されており、このプラグ１３０によりバルブボデー１１０の一端側は閉塞されている。
【００３９】
バルブボデー１１０内には、ピストン１２０とプラグ１３０とによって狭持されてピストン１２０を閉弁向きに付勢するばね１４０が配置されている。なお、バルブボデー１１０に対するプラグ１３０の組み付け位置によってばね１４０のセット荷重を調整する。バルブボデー１１０の外周面には、ハウジングＨとバルブボデー１１０との間をシールする３つのＯリング１５１〜１５３が装着されている。
【００４０】
バルブボデー１１０には、プラグ１３０側の端面から軸方向中間部まで延びるボデー大径穴１１１と、このボデー大径穴１１１よりも小径で、反プラグ側の端面（図２の紙面上端面）から軸方向中間部まで延びてボデー大径穴１１１に接続されたボデー小径穴１１２とが、直列に連続して形成されている。なお、ボデー大径穴１１１は、ピストン１２０が摺動自在に挿入される部位の径よりもばね１４０が配置される部位の径が大きくなっている。これは、ばね１４０の外面とボデー大径穴１１１の内面との接触による摩耗を防止するためである。
【００４１】
バルブボデー１１０の側壁部には、ボデー大径穴１１１内と外周側空間とを連通させる２つのボデー横穴１１３、１１４が、バルブボデー１１０の軸方向にずらして形成されている。
【００４２】
２つのボデー横穴１１３、１１４のうち、ボデー小径穴１１２側に位置する第１ボデー横穴１１３は、リターン通路１４を介して、フィードポンプ５と燃料フィルタ１２との間の燃料通路５ａに接続されている。２つのボデー横穴１１３、１１４のうち、プラグ１３０側に位置する第２ボデー横穴１１４は、リターン通路１４を介して、フィードポンプ５と燃料タンク４との間の吸入配管４ａに接続されている。
【００４３】
ボデー小径穴１１２は、燃料通路１２ｂを介して、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料通路１２ａに接続されており、小径ピストン部１２２の端面に、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力が作用している。
【００４４】
ボデー大径穴１１１の底部には、ピストン１２０の閉弁向きの移動範囲を制限するストッパ面１１５が形成されている。
【００４５】
バルブボデー１１０のプラグ１３０側の外周部には、フランジ部１１６が形成されている。そして、フランジ部１１６がハウジングＨに当接する位置まで、レギュレート弁１００がハウジングＨに挿入されている。
【００４６】
ピストン１２０は、大径ピストン部１２１と、この大径ピストン部１２１よりも小径の小径ピストン部１２２とを有し、大径ピストン部１２１がボデー大径穴１１１に摺動自在に挿入され、小径ピストン部１２２がボデー小径穴１１２に摺動自在に挿入されている。
【００４７】
大径ピストン部１２１の外周面に、環状のピストン溝１２３が形成されている。そして、このピストン溝１２３により、大径ピストン部１２１は、ボデー小径穴１１２側の主大径ピストン部１２１ａとプラグ１３０側の副大径ピストン部１２１ｂとに分割されている。
【００４８】
大径ピストン部１２１内に、プラグ１３０側の端面から軸方向中間部まで延びるピストン縦穴１２４が形成され、大径ピストン部１２１の側壁部には、ピストン溝１２３とピストン縦穴１２４とを連通させるピストン横穴１２５が形成されている。
【００４９】
そして、小径ピストン部１２２の端面に作用する燃料圧力が所定圧未満のときには、図２に示すように、ピストン１２０はばね１４０に付勢されてストッパ面１１５に当接する位置までボデー小径穴１１２側に向かって移動し、この状態では副大径ピストン部１２１ｂによって第１ボデー横穴１１３とピストン溝１２３との間が遮断されるようになっている。
【００５０】
また、小径ピストン部１２２の端面に作用する燃料圧力が所定圧以上になると、図３に示すように、ばね１４０に抗してピストン１２０がプラグ１３０側に向かって移動し、第１ボデー横穴１１３とピストン溝１２３とが連通するようになっている。そして、図３に示す開弁状態では、第１ボデー横穴１１３、ピストン溝１２３、ピストン横穴１２５、ピストン縦穴１２４、ボデー大径穴１１１におけるばね１４０が配置された空間、および第２ボデー横穴１１４を介して、リターン通路１４が連通状態になる。
【００５１】
図３に示すように、開弁状態では、小径ピストン部１２２の一部がボデー大径穴１１１内に侵入し、小径ピストン部１２２のうちボデー大径穴１１１内に位置する部位の外周側にダンパ室１６０が形成される。
【００５２】
このダンパ室１６０の容積は、ピストン１２０の閉弁向きへの移動に伴って縮小するように構成されており、ピストン１２０が開弁位置から閉弁位置に戻る際にダンパ効果が発生してピストン１２０の移動速度を低下させるようになっている。なお、本実施形態では、ボデー大径穴１１１と主大径ピストン部１２１ａとの間のクリアランスを適宜調整して、ダンパ効果の度合いを設定している。
【００５３】
次に、上記構成における本実施形態の作動を説明する。まず、ディーゼルエンジンの作動に伴って、高圧ポンプ６のカム軸６１が回転する。前述の如く、カム軸６１にはフィードポンプ５が連結されているので、カム軸６１からフィードポンプ５へ回転駆動力が伝達される。
【００５４】
この駆動力によって、フィードポンプ５は、吸入配管４ａを介して燃料タンク４から燃料を汲み上げる。この際、燃料はプレフィルタ８を通過して濾過される。さらに、フィードポンプ５から圧送された燃料は、燃料フィルタ１２を通過する際に濾過されて、燃料通路５ａおよび燃料通路１２ａを介して吸入調量弁７へ流入する。
【００５５】
吸入調量弁７の弁開度は、ＥＣＵから出力された制御信号によって制御されており、ディーゼルエンジンの作動に必要十分な流量の燃料が、燃料通路７ａを通過して高圧ポンプ６へ流入する。
【００５６】
さらに、カム軸６１の回転運動がカム６３により往復運動に変換されて、プランジャ６２が往復運動する。この往復運動によってプランジャ６２がシリンダの内部をカム軸６１側へ移動すると、加圧室６５の容積が拡大して加圧室６５の圧力が低下する。これにより、吸入弁６６が開弁して吸入調量弁７下流側の燃料が燃料通路７ａ→吸入通路６５ａの順に流れ加圧室６５に吸入される。
【００５７】
また、プランジャ６２がシリンダの内部を反カム軸側へ移動すると、加圧室６５の容積が縮小して加圧室６５に吸入された燃料が加圧される。加圧された燃料圧力が吐出弁６７の開弁圧を超えると、吐出弁６７が開弁して、加圧室６５の燃料が吐出通路６５ｂ→燃料通路１ｃを通過してコモンレール１へ圧送される。
【００５８】
これにより、コモンレール１に高圧燃料が蓄えられる。そして、コモンレール１に蓄えられた高圧燃料は、ＥＣＵの制御信号によって駆動されるインジェクタ２からディーゼルエンジンの各燃焼室に噴射される。
【００５９】
ここで、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力が所定圧以上になると、図３に示すように、レギュレート弁１００は、ばね１４０に抗してピストン１２０がプラグ１３０側に向かって移動して、ダンパ室１６０が形成されるとともに、第１ボデー横穴１１３とピストン溝１２３とが連通し、リターン通路１４を開いた状態になる。
【００６０】
このため、フィードポンプ５と燃料フィルタ１２との間の燃料の一部が、リターン通路１４、第１ボデー横穴１１３、ピストン溝１２３、ピストン横穴１２５、ピストン縦穴１２４、ボデー大径穴１１１におけるばね１４０が配置された空間、第２ボデー横穴１１４、リターン通路１４の順に流れて、フィードポンプ５上流側にリリーフされる。これにより、フィードポンプ５と燃料フィルタ１２との間の燃料圧力が低下し、ひいては、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力が低下する。
【００６１】
このリリーフにより燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力が低下すると、ピストン１２０はばね１４０に付勢されてボデー小径穴１１２側に移動し、第１ボデー横穴１１３とピストン溝１２３との連通面積が減少して、フィードポンプ５上流側へリリーフされる燃料量が減少する。また、リリーフにより燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力が所定圧未満まで低下した場合は、図２に示すように、第１ボデー横穴１１３とピストン溝１２３との連通が断たれ、フィードポンプ５上流側へのリリーフが停止される。このようなリリーフ燃料量の減少ないしはリリーフ停止により燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力が上昇する。
【００６２】
そして、以上のようにレギュレート弁１００により燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力に基づくリリーフ燃料量の制御が行われることにより、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力は所定圧に制御される。また、レギュレート弁１００の開弁によりフィードポンプ５と燃料フィルタ１２との間の燃料をリリーフするため、燃料フィルタ１２に流れ込む燃料の量が抑制される。
【００６３】
このように、レギュレート弁１００は、燃料フィルタ１２と調量弁７間の燃料圧力を安定させる調圧弁の機能と、燃料フィルタ１２への流量を制限するリリーフ弁の機能を発揮するため、弁の数が減少する。したがって、コスト低減、構成の簡素化、車両への搭載性向上を図ることができる。
【００６４】
また、リリーフにより燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力が所定圧未満まで低下してピストン１２０がボデー小径穴１１２側に向かって移動する際には、ダンパ室１６０の容積が縮小してダンパ効果が発生し、ピストン１２０の移動速度が低下するため、ピストン１２０がストッパ面１１５に当接する際の音を低減することができる。
【００６５】
また、バルブボデー１１０に形成したストッパ面１１５にてピストン１２０の閉弁向きの移動範囲を制限する構成であるため、特許文献１に示された従来のレギュレート弁のように、ピストンの閉弁向きの移動範囲を制限するブッシュが抜けるという問題は生じない。
【００６６】
また、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力を受圧面積が狭い小径ピストン部１２２で受けるため、受圧荷重が減少し、これによりばね１４０への負荷荷重が減少し、ばね１４０の高寿命化を図ることができる。
【００６７】
また、バルブボデー１１０に対するプラグ１３０の組み付け位置によってばね１４０のセット荷重を調整することができるため、レギュレート弁１００の開弁圧のばらつきを抑えることができる。
【００６８】
（第１実施形態の変形例）
なお、上記実施形態においては、ボデー大径穴１１１と主大径ピストン部１２１ａとの間のクリアランスを適宜調整して、ダンパ効果の度合いを設定したが、図４に示す第１変型例のように、ピストン溝１２３とダンパ室１６０とを連通させる連絡溝１２６を主大径ピストン部１２１ａの外周面に形成し、この連絡溝１２６の通路面積を適宜調整してダンパ効果の度合いを設定してもよいし、図５に示す第２変型例のように、ピストン縦穴１２４とダンパ室１６０とを連通させる連絡穴１２７を主大径ピストン部１２１ａに形成し、この連絡穴１２７の通路面積を適宜調整してダンパ効果の度合いを設定してもよい。
【００６９】
また、上記実施形態においては、バルブボデー１１０のプラグ１３０側の外周部に形成したフランジ部１１６をハウジングＨに当接させてレギュレート弁１００の位置決めを行うようにしたが、図６に示す第３変型例のように、バルブボデー１１０の反プラグ側端面をハウジングＨに当接させてレギュレート弁１００の位置決めを行うようにしてもよい。この場合、図６に示すように、バルブボデー１１０の反プラグ側端面にＯリング１５３を配置してもよい。
【００７０】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態について説明する。図７は第２実施形態に係るレギュレート弁１００の構成を示す断面図である。
【００７１】
本実施形態は、バルブボデー１１０およびピストン１２０を変更したものであり、その他に関しては第１実施形態と同様であるため、異なる部分についてのみ説明する。
【００７２】
図７に示すように、ピストン１２０は、ピストン縦穴１２４およびピストン横穴１２５が廃止されている。ピストン１２０のピストン溝１２３は、軸方向に長く延びており、第１ボデー横穴１１３と常時連通している。
【００７３】
そして、小径ピストン部１２２の端面に作用する燃料圧力（すなわち、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力）が所定圧以上になると、図７に示すように、ばね１４０に抗してピストン１２０がプラグ１３０側に向かって移動し、より詳細には、副大径ピストン部１２１ｂが第２ボデー横穴１１４の中間部まで移動、ないしは副大径ピストン部１２１ｂが第２ボデー横穴１１４を越えてプラグ１３０側まで移動し、この状態では第１ボデー横穴１１３と第２ボデー横穴１１４とがピストン溝１２３を介して連通するようになっている。
【００７４】
したがって、小径ピストン部１２２の端面に作用する燃料圧力が所定圧以上になると、第１ボデー横穴１１３、ピストン溝１２３、および第２ボデー横穴１１４を介して、リターン通路１４が連通状態になる。
【００７５】
このため、フィードポンプ５と燃料フィルタ１２との間の燃料の一部が、リターン通路１４、第１ボデー横穴１１３、ピストン溝１２３、第２ボデー横穴１１４、リターン通路１４の順に流れて、フィードポンプ５上流側にリリーフされる。これにより、フィードポンプ５と燃料フィルタ１２との間の燃料圧力が低下し、ひいては、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力が低下する。
【００７６】
また、小径ピストン部１２２の端面に作用する燃料圧力が所定圧未満になると、ピストン１２０はばね１４０に付勢されてストッパ面１１５に当接する位置までボデー小径穴１１２側に向かって移動し、この状態では副大径ピストン部１２１ｂによって第２ボデー横穴１１４とピストン溝１２３との間が遮断されるようになっている。このため、フィードポンプ５上流側へのリリーフが停止され、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力が上昇する。
【００７７】
ここで、ピストン１２０がボデー小径穴１１２側に向かって移動する際には、ダンパ室１６０の容積が縮小してダンパ効果が発生し、ピストン１２０の移動速度が低下するため、ピストン１２０がストッパ面１１５に当接する際の音を低減することができる。
【００７８】
また、バルブボデー１１０に形成したストッパ面１１５にてピストン１２０の閉弁向きの移動範囲を制限する構成であるため、特許文献１に示された従来のレギュレート弁のように、ピストンの閉弁向きの移動範囲を制限するブッシュが抜けるという問題は生じない。
【００７９】
また、燃料フィルタ１２と調量弁７との間の燃料圧力を受圧面積が狭い小径ピストン部１２２で受けるため、受圧荷重が減少し、これによりばね１４０への負荷荷重が減少し、ばね１４０の高寿命化を図ることができる。
【００８０】
また、バルブボデー１１０に対するプラグ１３０の組み付け位置によってばね１４０のセット荷重を調整することができるため、レギュレート弁１００の開弁圧のばらつきを抑えることができる。
【００８１】
（他の実施形態）
上記各実施形態では、本発明に係るレギュレート弁１００を燃料噴射装置に適用する例を示したが、本発明に係るレギュレート弁１００は燃料噴射装置以外の用途にも適用することができる。
【００８２】
なお、上記各実施形態は、実施可能な範囲で任意に組み合わせが可能である。
【符号の説明】
【００８３】
５      ポンプ
１４    リターン通路
１１０  バルブボデー
１１１  ボデー大径穴
１１２  ボデー小径穴
１２０  ピストン
１２１  大径ピストン部
１２２  小径ピストン部
１４０  ばね
１６０  ダンパ室
【図１】
2011064246.tif 000003
【図２】
2011064246.tif 000004
【図３】
2011064246.tif 000005
【図４】
2011064246.tif 000006
【図５】
2011064246.tif 000007
【図６】
2011064246.tif 000008
【図７】
2011064246.tif 000009