(57)【要約】【課題】硬貨の払出動作を連続的に行うことで、その払い出しを短時間で確実に行うことができる硬貨処理装置を提供する。【解決手段】硬貨処理装置１において、硬貨を投入する硬貨投入口５と、硬貨投入口５に投入された硬貨を金種別に不規則に収納するとともに、収納された硬貨を繰出口から一枚ずつ繰り出し可能とする収納投出部１２と、収納投出部１２の繰出口に続いて配置され、収納投出部１２ａ〜１２ｆから繰り出される硬貨を予め定められた枚数積み重ねて保留する硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆと、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆの硬貨を繰り出す繰出手段２３、２８と、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆから繰り出された硬貨を取出口６に向けて案内する出金搬送路１５とを備える。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬貨を投入する硬貨投入口と、前記硬貨投入口に投入された硬貨を金種別に不規則に収納するとともに、収納された硬貨を繰出口から一枚ずつ繰り出し可能とする収納投出部と、前記収納投出部の繰出口に続いて配置され、前記収納投出部から繰り出される硬貨を予め定められた枚数積み重ねて保留する硬貨繰出保留部と、前記硬貨繰出保留部の硬貨を繰り出す繰出手段と、前記硬貨繰出保留部から繰り出された硬貨を取出口に向けて案内する出金搬送路とを備えたことを特徴とする硬貨処理装置。
【請求項２】
前記硬貨繰出保留部に積み重ねられた最下位の硬貨を前記出金搬送路に繰り出し、前記硬貨繰出保留部に積み重ねられた最上位の硬貨上に、前記収納投出部から繰出される硬貨を積み重ねて収納することを特徴とする請求項１に記載の硬貨処理装置。
【請求項３】
前記硬貨繰出保留部は、無端状の送出ベルトと、前記送出ベルトの上面に前記収納投出部から繰り出された硬貨を積み重ねて収納する収納保持部を備え、前記送出ベルトを一方に駆動することにより、前記収納保持部に収納された硬貨を前記出金搬送路に繰り出すことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の硬貨処理装置。
【請求項４】
前記硬貨繰出保留部に保留された硬貨を一括して繰り出す一括繰出手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の硬貨処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小売店等のレジ等に設置され、顧客等から受け取った硬貨を金種別に収納庫に収納するとともに、出金指示によりそのそれぞれの収納庫から必要枚数の硬貨を釣銭として出金する循環式の硬貨処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこのような硬貨処理装置としては、先に公開された特開２００９−５９３０８号公報(特許文献１)に記載されるような硬貨入出金機が知られている。この特許文献1に記載される硬貨入出金機は、顧客から受け取った硬貨を投入する硬貨投入口と、硬貨投入口に投入された硬貨を繰出す繰出機構と、繰出機構により繰出された硬貨を金種別に分類する分類通路と、分類通路で金種別に分類された硬貨を不規則状態で収納するとともに、収納された硬貨を投出可能とする金種別の収納投出部と、この金種別の収納投出部から投出された硬貨を硬貨出金口へ搬送する搬送手段を備えた硬貨入出金機であって、機内の全ての硬貨を収納投出部から投出させ硬貨出金口へ搬送して回収する全硬貨回収処理時に、先ず予め定められた金種の収納投出部のみを駆動させて硬貨の回収動作を開始し、その後に他の金種の収納投出部を一斉に駆動させて全ての硬貨の回収動作を行わせる制御手段を具備するものである。
【０００３】
そして、このような構成の硬貨入出金機によれば、全ての硬貨の回収動作時に、先ず予め定められた種類の硬貨のみを回収することで、出金用搬送手段に投出される硬貨の数を制限し、続いて機内の硬貨の量が減少したところで全ての種類の硬貨を出金用搬送手段に投出することで、その出金用搬送手段で硬貨が停滞したり詰まったりするのを防止しながら、回収にかかる時間を短くすることができるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−５９３０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような従来の硬貨入出金機においては、収納投出部の底面に硬貨を投出するための繰出ベルトが硬貨の投出方向に向けて昇り傾斜状態に配設されている。また、収納投出部の出口部分には、繰出ベルトにより搬送される硬貨を一層一列に分離する分離ローラが設けられ、さらに分離ローラの下流側には、投出硬貨の投出を制御する硬貨シャッタが設けられている。そして、このような硬貨入出金機において、硬貨の出金指示があると、収納投出部内の硬貨は繰出ベルトと分離ローラとにより一枚毎に繰り出され、その出口部において硬貨シャッタの動作によりその投出が制御されて、所定枚数の硬貨が硬貨出金口へ搬送される。ここで、収納投出部から払い出される硬貨は、分離ローラで一枚毎に分離されて送り出されるものであるが、収納投出部内の硬貨の収納状態は混沌として不安定であり、その内部の硬貨を投出する場合に、硬貨が連続して安定的に投出されるとは限らない。そのため、釣銭として硬貨を払出す場合には、硬貨の払い出しが遅くなったり、不連続となったりして、業務に支障をきたし、利用者に不便を掛けるおそれがあった。
【０００６】
本発明は、このような問題に対応するため、硬貨の払出動作を連続的に行うことができ、その払い出しを短時間で確実に行うことができる硬貨処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、硬貨処理装置であって、硬貨を投入する硬貨投入口と、前記硬貨投入口に投入された硬貨を金種別に不規則に収納するとともに、収納された硬貨を繰出口から一枚ずつ繰り出し可能とする収納投出部と、前記収納投出部の繰出口に続いて配置され、前記収納投出部から繰り出される硬貨を予め定められた枚数積み重ねて保留する硬貨繰出保留部と、前記硬貨繰出保留部の硬貨を繰り出す繰出手段と、前記硬貨繰出保留部から繰り出された硬貨を取出口に向けて案内する出金搬送路とを備えたものである。
【０００８】
これによれば、硬貨処理装置から釣銭として硬貨を払い出す場合は、出金指示に従って硬貨繰出保留部に予め保留された硬貨を取出口に払い出せばよいから、硬貨の払出動作が連続的で、短時間に確実に行われるようにすることができる。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の硬貨処理装置において、前記硬貨繰出保留部に積み重ねられた最下位の硬貨を前記出金搬送路に繰り出し、前記硬貨繰出保留部に積み重ねられた最上位の硬貨上に、前記収納投出部から繰出される硬貨を積み重ねて収納するものである。
【００１０】
これによれば、前記硬貨繰出保留部に積み重ねられた硬貨を繰り出すと同時に、前記硬貨繰出保留部に前記収納投出部から繰り出された硬貨を収納し、補充することができる。
また、請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の硬貨処理装置において、前記硬貨繰出保留部は、無端状の送出ベルトと、前記送出ベルトの上面に前記収納投出部から繰り出された硬貨を積み重ねて収納する収納保持部を備え、前記送出ベルトを一方に駆動することにより、前記収納保持部に収納された硬貨を前記出金搬送路に繰り出すものである。
【００１１】
これによれば、前記硬貨繰出保留部に収納される硬貨を、前記送出ベルトの駆動により容易に前記出金搬送路に繰り出すことができる。
また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の硬貨処理装置において、前記硬貨繰出保留部に保留された硬貨を一括して繰り出す一括繰出手段を備えるものである。
【００１２】
これによれば、予め定められた枚数の硬貨を短時間に全て払い出すことができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように請求項１に係る発明によれば、硬貨処理装置から釣銭として硬貨を払い出す場合に、硬貨の払出動作が連続的で、短時間に確実に行われるから、利用者にとって使い勝手の良い硬貨処理装置を提供することができる。
【００１４】
また、請求項２に係る発明によれば、硬貨繰出保留部に積み重ねられた硬貨を繰り出すと同時に、その硬貨繰出保留部に収納投出部から繰り出された硬貨を収納して補充することができるから、安定して硬貨の払出動作を連続的に行うことができる硬貨処理装置を提供することができる。
【００１５】
また、請求項３に係る発明によれば、硬貨繰出保留部に収納される硬貨を、送出ベルトを一方に駆動することにより容易に前記出金搬送路に繰り出すことができるから、硬貨の払出動作を短時間で行うことができる硬貨処理装置を提供することができる。
【００１６】
また、請求項４に係る発明によれば、予め定められた枚数の硬貨を短時間に全て払い出すことができるから、硬貨の払出枚数が多い場合にも短時間で硬貨を払い出すことができる硬貨処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態の硬貨処理装置の構成を模式的に示す平面図である。
【図２】本発明の実施の形態の硬貨処理装置を構成する硬貨繰出保留部の構成を模式的に示す側面図である。
【図３】本発明の実施の形態の硬貨処理装置を構成する硬貨繰出保留部の応用例の構成を模式的に示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施の形態について図を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態の硬貨処理機の構成を模式的に示す平面図、図２は、本発明の実施の形態の硬貨処理機を構成する硬貨繰出保留部の構成を模式的に示す側面図である。
【００１９】
図に示すように、本発明の硬貨処理装置１は、その外郭を構成する筐体２の上面前方右側に複数枚の硬貨が同時に投入可能な硬貨投入口５を備えている。また、筐体２の前面には、釣銭の出金口（取出口）６と投入硬貨の返却口７が設けられている。硬貨処理機１は、硬貨投入口５に投入された硬貨を搬送する入金用の硬貨搬送機構９と、正貨として識別された硬貨を一時保留する一時保留部１０と、硬貨を選別する硬貨振分部１１と、硬貨を金種別に収容する硬貨収納庫（収納投出部）１２ａ〜１２ｆと、それぞれの硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆから繰出された硬貨を予め定められた枚数積重ねて保留する硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆと、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆから繰り出される釣銭硬貨を出金口６に出金する出金搬送部（出金搬送路）１５と、各部における硬貨搬送制御等を行う制御部３０等と、から構成されている。
【００２０】
硬貨搬送機構９の中央部に配置された検銭部１７は、投入された硬貨の真偽および金種を識別する識別部を構成し、その識別結果に応じてリジェクトゲート３４を切換えることによって、硬貨を出金口６あるいは一時保留部１０のいずれかに送り出すように構成されている。
【００２１】
一時保留部１０では、検銭部１７で正貨として識別した硬貨が一時保留された後、硬貨振分部１１に送出される。また、一時保留部１０の硬貨振分部側には、キャンセルゲート３５が設けられていて、一時保留された硬貨を返却口７から返却（現物返却）することもできる。
【００２２】
硬貨振分部１１は、一時保留部１０から送出された硬貨を選別するものであって、硬貨処理装置１の前面から後方に向かって、その筐体２の右側面に沿って配置されている。金種別の硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆは、たとえば１円、５０円、５円、１００円、１０円、および５００円硬貨をそれぞれ収容する。そして、硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆの入金口（図示なし）は、金種ごとに異なる大きさで形成され、かつ硬貨振分部１１の手前側から順に径が大きくなる硬貨を受け入れるように配設され、硬貨の直径に応じて各硬貨収納庫１２a〜１２fに硬貨が選別、収納されるように構成されている。
【００２３】
こうした硬貨処理装置１では、顧客に支払う釣銭を出金する場合に、それぞれ金種別の硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆに次いで設けられた硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆから指定された枚数の硬貨を出金搬送部１５に出金して、出金切換ゲート３６を経て出金口６に出金することができる。なお、この出金切換ゲート３６は、一時保留部側に切り換えておけば、硬貨処理装置１の内部で各硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆと一時保留部１０との間で金種ごとに硬貨を循環させて、自動的に精査を実行して、金種ごとの在高を把握できる。
【００２４】
ここで、硬貨処理装置１の硬貨投入口５では、そこに投入された硬貨が、投入検知センサ（図示なし）で検知されると、その旨の信号が制御部３０に送られてから、硬貨搬送機構９の駆動が開始される。これによって一枚づつ硬貨が検銭部１７に搬送され、順次に一時保留部１０に一時保留される。
【００２５】
その後、投入硬貨の金額が図示しない確定ボタン等により確定されると、一時保留部１０内に保留される硬貨がその繰出口から送出され、硬貨振分部１１を介して金種別の硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆにそれぞれ収容される。そのとき、投入金額は図示しないディスプレイなどで表示される。また、硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆに続く硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆからは、釣銭として払い出される硬貨が出金口６に搬送されると同時に、その釣銭金額がディスプレイなどに表示される。
【００２６】
次に金種別の硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆに次いで設けられる硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆについて説明する。図２に示すように、硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆの硬貨の繰出部には、その底部を構成する繰出ベルト１８と対向して硬貨を一枚毎に分離する硬貨分離手段として作用する分離ローラ１９がその繰出部を横断するように配設されている。なお、この繰出ベルト１８は、硬貨の繰り出し方向に向けて昇り傾斜状態に設けても良い。そして、その繰出部に次いで、その繰出部から繰出される硬貨を予め定められた枚数積み重ねて保留する硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆが設けられている。この硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆは、駆動ローラ２１と従動ローラ２２とに巻回された送出ベルト（繰出手段）２３を備え、この送出ベルト２３の上部に硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆの繰出部から繰り出された硬貨を積み重ねて保留する硬貨保留部（収納保持部）２４が設けられている。この硬貨保留部２４には、少なくとも４枚の硬貨が積み重ねて保留されている。また、この硬貨保留部２４の周壁下端には、硬貨の送り出し方向に硬貨を一枚のみ送り出し可能な硬貨通過口２５が形成されている。
【００２７】
このように構成される硬貨処理装置１において、硬貨投入口５に硬貨が投入されると、図示しない投入検知センサにより硬貨が検出され、硬貨搬送機構９が駆動される。硬貨搬送機構９により搬送される硬貨は、その中央部の検銭部１７で硬貨の真偽および金種が識別され、正貨であれば一時保留部１０に送り出されて一時保留される。そして、投入金額が確定されると、一時保留部１０に一時保留された硬貨が硬貨振分部１１に一枚毎に繰り出されて金種別に選別され、金種別に設けられた硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆに収納される。なお、金種別に設けられる硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆの繰出部およびそれに続く硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆの出口部には、それぞれ図示しない硬貨センサが設けられ、硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆから繰り出された硬貨と、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆから送出される硬貨の数が検知され、その検知結果に基づいて、制御部３０によって硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆに予め定められた枚数（本実施形態の場合は４枚）の硬貨が常時保留されるように硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆの繰出ベルトの動作が制御される。また、払出命令があったときには、その払い出すべき硬貨の種類及び数に応じて、対応する硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆの送出ベルト２３が動作する。このとき、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆには４枚の硬貨が積み重ねられて保留されているため、硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆから硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆに繰り出される硬貨の移送が遅れたとしても、必要枚数の硬貨は、連続して直ちに払い出すことができる。すなわち、各金種で４枚の硬貨の払い出しができれば、一度の動作で９９９円までの釣銭の払い出しが可能である。
【００２８】
なお、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆに保留される４枚の硬貨を全て払出すとき、硬貨保留部２４の周壁において、硬貨の送出し方向前方の周壁２４ａを図に示す破線（２４ｂ）のように開放する一括繰出手段を備えても良い。これによれば、送出ベルト２３を硬貨１枚分送出すように動作させることにより、４枚の硬貨を一括して出金搬送部１５に送出し、出金口６に出金することができる。すなわち、硬貨の払い出し時間を短縮することができる。
【００２９】
以上のように、本発明の硬貨処理装置１においては、硬貨処理装置１から釣銭として硬貨を払い出す場合は、出金指示に従って硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆの送出ベルト２３を駆動することにより、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆに予め保留された硬貨を、出金搬送部１５を介して出金口６に払い出せばよいから、硬貨の払出動作が連続的で、短時間に確実に行われるようにすることができる。すなわち、利用者にとって使い勝手の良い硬貨処理装置を提供することができる。
【００３０】
また、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆに積み重ねられた硬貨を繰り出すと同時に、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆに硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆから繰り出された硬貨を収納し、補充することができるから、安定して硬貨の払出動作を連続的に行うことができる硬貨処理装置１を提供することができる。
【００３１】
また、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆに収納される硬貨を、無端状の送出ベルト２３により容易に連続して出金搬送部１５に繰り出し、それを出金口６に送出することができるから、硬貨の払出動作を連続的に、短時間で行うことができる硬貨処理装置１を提供することができる。
【００３２】
また、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆに予め定められた枚数保留された硬貨を、その周壁前方を開放することで、一括して繰り出すことができるから、予め定められた枚数の硬貨を短時間に払い出すことができる。すなわち、硬貨の払出枚数が多い場合にも短時間で硬貨を払い出すことができる硬貨処理装置１を提供することができる。
【００３３】
ここで、金種別の硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆに次いで設けられる硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆにおいて、図２の例に示す送出ベルト２３の替わりに、硬貨を押し出すプッシャ方式を用いて硬貨を繰り出す応用例について説明する。図３は、この硬貨繰出保留部の応用例の構成を模式的に示す側面図である。図に示すように、この硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆは、硬貨を載置する載置台２７上に硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆの繰出部から繰り出された硬貨を積み重ねて保留する硬貨保留部２４が設けられている。そして、この硬貨保留部２４には、図２の例と同様に少なくとも４枚の硬貨が積み重ねて保留され、この硬貨保留部２４の周壁下端には、硬貨の送り出し方向に硬貨を一枚のみ送り出し可能な硬貨通過口２５が形成されている。また、硬貨通過口２５と保留硬貨を介して対向する側には、最下位の保留硬貨を硬貨通過口２５に向けて押し出すプッシャ部（繰出手段）２８と、このプッシャ部２８を駆動するソレノイド２９が設けられている。
【００３４】
このように構成される硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆにおいて、硬貨の払出命令があると、その払い出すべき硬貨の種類及び数に応じて、対応する硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆのプッシャ部２８が、ソレノイド２９に駆動されて硬貨通過口２５に向けて移動する。そして、載置台２７上に積重ねられた硬貨を、硬貨通過口２５を介して出金搬送部１５に送出し、出金口６に出金する。
【００３５】
なお、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆに保留される硬貨を複数枚まとめて払出すときは、プッシャ部２８とこれを駆動するソレノイド２９、及び硬貨保留部２４の前方の周壁２４ａを、その払出枚数に応じて図に示す破線のように矢印Ａの方向に一体的に移動するように一括繰出手段を構成しても良い。これによれば、プッシャ部２８によって複数枚の硬貨を一度にまとめて出金搬送部１５に送出することができる。すなわち、硬貨の払い出し時間を短縮することができる。
【００３６】
以上のように、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆにおいて、図２の例に示す送出ベルト２３の替わりに硬貨を押し出すプッシャ方式を用いて硬貨を繰り出す場合は、その構成を簡単にして、硬貨の払出動作が短時間に確実に行われるようにすることができるから、前述の送出ベルト方式と同様に利用者にとって使い勝手の良い硬貨処理装置を提供することができる。
【００３７】
なお、本発明は、言うまでもなく本実施の形態に示す装置にのみ限定されず、その趣旨の包含する範囲で応用変更が可能である。例えば、硬貨収納庫１２ａ〜１２ｆ、硬貨繰出保留部１３ａ〜１３ｆ、出金搬送部１５等の配置、構成等は、硬貨処理装置１の内部構成により適宜に設定されれば良く、本実施形態に示すものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３８】
１  硬貨処理装置
５  硬貨投入口
６  出金口（取出口）
９  硬貨搬送機構
１０  一時保留部
１２ａ〜１２ｆ  硬貨収納庫（収納投出部）
１３ａ〜１３ｆ  硬貨繰出保留部
１５  出金搬送部（出金搬送路）
２３  送出ベルト（繰出手段）
２４  硬貨保留部（収納保持部）
２８  プッシャ部（繰出手段）
【図１】
2011014016.tif 000003
【図２】
2011014016.tif 000004
【図３】
2011014016.tif 000005