(57)【要約】【課題】所定の端末から所定の子機を経由して受信することの確認することにより、所定の子機が計画したエリアに設置されているかの確認を行える通信エリア形成装置監視システム及び方法並びに監視制御装置を提供する。【解決手段】携帯端末と無線通信を行う無線通信部１１を備え、無線通信部１１が形成する通信エリア内に位置する携帯端末を通信網５０に接続する通信エリア形成装置１０と、通信エリア内に設置され、割り振られた所定の端末ＩＤを所定のタイミングにおいて通信エリア形成装置１０へ無線通信部３１を用いて送信する端末ＩＤ送信装置３０と、所定のタイミングにおいて、通信エリア形成装置１０が端末ＩＤ送信装置３０から所定の端末ＩＤを無線通信部１１を介して受信できたか否かを監視し、その結果を表示する監視制御装置４０とを有する。【選択図】図１
2011014974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末と無線通信を行う無線通信手段を備え、該無線通信手段が形成する通信エリア内に位置する携帯端末を通信網に接続する通信エリア形成装置と、
前記通信エリア内に設置され、割り振られた所定の端末ＩＤを所定のタイミングにおいて前記通信エリア形成装置へ無線通信によって送信する端末ＩＤ送信装置と、
前記所定のタイミングにおいて、前記通信エリア形成装置が前記端末ＩＤ送信装置から前記所定の端末ＩＤを前記無線通信手段を介して受信できたか否かを監視し、その結果を表示する手段を備えた監視制御装置とを有することを特徴とする通信エリア形成装置監視システム。
【請求項２】
前記通信エリア形成装置は、前記通信エリア内に位置する携帯端末と前記通信網に接続された無線基地局とを中継する無線中継装置であることを特徴とする請求項１記載の通信エリア形成装置監視システム。
【請求項３】
前記通信エリア形成装置は、前記無線通信手段を備えた少なくとも一つの子機と、前記無線基地局との通信手段を備えた親機とを有し、
各々の子機が形成する各通信エリアには、子機に対応した前記端末ＩＤ送信装置が設置されており、
前記監視制御装置は、前記所定の端末ＩＤを前記無線通信手段を介して受信できたか否かの結果を子機ごとに監視することを特徴とする請求項２記載の通信エリア形成装置監視システム。
【請求項４】
前記監視制御装置は、前記所定のタイミングにおいて前記端末ＩＤ送信装置から送信された所定の端末ＩＤが、対応しない子機において受信された場合には、その旨を表示することを特徴とする請求項３記載の通信エリア形成装置監視システム。
【請求項５】
前記通信エリア形成装置は複数のアンテナを備え、前記無線通信手段は複数のアンテナの各々が形成する複数のパスを用いて前記携帯端末と多元接続による通信を行うことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の通信エリア形成装置監視システム。
【請求項６】
前記所定のタイミングにおいて、前記通信エリア形成装置が前記端末ＩＤ送信装置から前記所定の端末ＩＤを前記無線通信手段を介して受信できたか否かを、前記複数のアンテナのそれぞれについて監視することを特徴とする請求項５記載の通信エリア形成装置監視システム。
【請求項７】
前記複数のアンテナの各々が形成する複数のパスの全てで、前記通信エリア形成装置が前記端末ＩＤ送信装置から前記所定の端末ＩＤを受信できた場合に、前記通信エリア形成装置が正常に動作していると判断することを特徴とする請求項６記載の通信エリア形成装置監視システム。
【請求項８】
携帯端末と無線通信を行う無線通信手段を備え、該無線通信手段が形成する通信エリア内に位置する携帯端末を通信網に接続する通信エリア形成装置を監視する監視制御装置あって、
所定のタイミングにおいて、前記通信エリア形成装置が前記通信エリア内に設置された端末ＩＤ送信装置から前記無線通信手段を介して所定の端末ＩＤを受信できたか否かを監視し、その結果を表示する手段を備えた監視制御装置。
【請求項９】
前記通信エリア形成装置が複数のアンテナを備え、前記無線通信手段が複数のアンテナの各々が形成する複数のパスを用いて前記携帯端末と多元接続可能である場合に、前記アンテナの各々の有効・無効を制御する手段を有することを特徴とする請求項８記載の監視制御装置。
【請求項１０】
前記通信エリア形成装置が、前記無線通信手段を備えた少なくとも一つの子機及び前記無線基地局との通信手段を備えた親機を有し、各々の子機が形成する各通信エリアに子機に対応した前記端末ＩＤ送信装置が設置されている場合には、
前記所定の端末ＩＤを前記無線通信手段を介して受信できたか否かの結果を子機ごとに監視することを特徴とする請求項８又は９記載の監視制御装置。
【請求項１１】
携帯端末と無線通信を行って通信エリア内に位置する携帯端末を通信網に接続する通信エリア形成装置が形成する前記通信エリア内に設置された端末ＩＤ送信装置から、割り振られた所定の端末ＩＤを所定のタイミングにおいて前記通信エリア形成装置へ無線通信によって送信し、
前記所定のタイミングにおいて、前記通信エリア形成装置が前記端末ＩＤ送信装置から前記所定の端末ＩＤを前記無線通信手段を介して受信できたか否かを監視することを特徴とする通信エリア形成装置監視方法。
【請求項１２】
前記通信エリア形成装置が前記無線通信手段を備えた少なくとも一つの子機及び前記無線基地局との通信手段を備えた親機を有し、各々の子機が形成する各通信エリアに子機に対応した前記端末ＩＤ送信装置が設置されている場合には、前記所定の端末ＩＤを前記無線通信手段を介して受信できたか否かの結果を子機ごとに表示することを特徴とする請求項１１記載の通信エリア形成装置監視方法。
【請求項１３】
前記所定のタイミングにおいて前記端末ＩＤ送信装置から送信された所定の端末ＩＤが、対応しない子機において受信された場合には、その旨を表示することを特徴とする請求項１２記載の通信エリア形成装置監視方法。
【請求項１４】
携帯端末と無線通信を行う無線通信手段を備え、該無線通信手段が形成する通信エリア内に位置する携帯端末を通信網に接続する通信エリア形成装置に接続されたコンピュータを制御するプログラムであって、
前記コンピュータに、所定のタイミングにおいて、前記通信エリア形成装置が前記通信エリア内に設置された端末ＩＤ送信装置から前記無線通信手段を介して所定の端末ＩＤを受信できたか否かを監視させ、その結果を表示させることを特徴とする通信エリア形成装置監視プログラム。
【請求項１５】
前記通信エリア形成装置が複数のアンテナを備え、前記無線通信手段が複数のアンテナの各々が形成する複数のパスを用いて前記携帯端末と多元接続可能である場合に、前記コンピュータに、前記アンテナの各々の有効・無効を制御させることを特徴とする請求項１４記載の通信エリア形成装置監視プログラム。
【請求項１６】
前記通信エリア形成装置が、前記無線通信手段を備えた少なくとも一つの子機及び前記無線基地局との通信手段を備えた親機を有し、各々の子機が形成する各通信エリアに子機に対応した前記端末ＩＤ送信装置が設置されている場合には、
前記コンピュータに、前記所定の端末ＩＤを前記無線通信手段を介して受信できたか否かの結果を子機ごとに監視させることを特徴とする請求項１４又は１５記載の通信エリア形成装置監視プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信エリア内に位置する携帯端末を通信網に接続する通信エリア形成装置を監視するシステム、方法、プログラム及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話サービスエリアの不感地対策として、基地局と移動局との信号を中継する無線中継装置が用いられている。
【０００３】
一般的に無線中継装置は、一つの無線基地局に対して複数設置されるものであり、しかも各々の無線基地局が複数備える子機のそれぞれが伝播エリアを形成する。したがって、無線中継装置が形成する伝播エリアの数は、無線基地局が形成する伝播エリアの数と比較して飛躍的に大きな数となる。
【０００４】
特許文献１には、全ての基地局を試験するのではなく、ある時間内に一度も呼処理が行われなかった基地局のみを故障被疑と判断し、現場で試験を試みることで効率的に試験を行う発明が開示されている。
【０００５】
中継装置の試験に関連する技術は、特許文献２にも開示されている。特許文献２に開示される発明は、複数の送受信部を備えた中継装置をテストする際に、任意の送受信部に接続された第１のテスト装置から、他の送受信部に接続された第２のテスト装置における仮想ネットワーク宛てにテストデータを送出し、このテストデータを第２のテスト装置で受信して、受信したデータを確認することによって中継装置の評価を行うものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−４２３４７号公報
【特許文献２】特開平９−２００２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
無線基地局や無線中継装置においては、保守作業員が基地局や子機の伝播エリア内の現場において測定器を用いて正常性を確認する方法がある。
しかしながら、無線中継装置で言えば全ての子機の配下で毎回試験を行うことは、多くの作業員の手間や時間が必要になり効率的ではない。
【０００８】
無線中継装置の子機のように屋内に複数設置した構成に対して特許文献１に開示される発明を適用することによって、全ての子機を網羅的に試験する必要を無くし、試験の効率を向上させることが考えられる。しかし、実際には、屋内に複数設置された無線中継装置の子機の試験に特許文献１の手法を適用すると、隣接エリアで受信している状態が発生することも想定されうるため、意図しているエリアの子機で計画通りに受信できているか否かを確認するための方法が必要となる。また、使用状態によっては、特定のエリアの子機については、単に使用されていないだけであっても、故障被疑として現場での試験の対象となってしまうことも考えられる。
【０００９】
さらに、試験は遠隔で確認できれば効率的であり、上述の故障子機や、計画していた子機のエリアではなく隣接子機の電波でサービスができている状態を検出する必要がある。
【００１０】
また、中継装置をテストするにあたって、特許文献２に開示される発明も検討されている。
特許文献２については、仮想ネットワークアドレスをテストデータの受信側となる第２のテスト装置に入力する方法である。特許文献２に開示される発明は、評価の対象として単一の中継装置を想定した場合に有効的である。しかし、特許文献２に開示される発明は、複数の子機から構成される中継装置において、所定の端末から所定の子機を経由して受信することを確認する目的にそのまま使用するのは困難である。
【００１１】
このように、所定の端末から所定の子機を経由して受信することの確認することにより、所定の子機が計画したエリアに設置されているかの確認を行える通信エリア形成装置監視システム及び方法並びに監視制御装置は提供されていなかった。
【００１２】
本発明は係る問題を鑑みてなされたものであり、所定の端末から所定の子機を経由して受信することの確認することにより、所定の子機が計画したエリアに設置されているかの確認を行える通信エリア形成装置監視システム、方法及びプログラム並びに監視制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明は、第１の態様として、携帯端末と無線通信を行う無線通信手段を備え、該無線通信手段が形成する通信エリア内に位置する携帯端末を通信網に接続する通信エリア形成装置と、通信エリア内に設置され、割り振られた所定の端末ＩＤを所定のタイミングにおいて通信エリア形成装置へ無線通信によって送信する端末ＩＤ送信装置と、所定のタイミングにおいて、通信エリア形成装置が端末ＩＤ送信装置から所定の端末ＩＤを無線通信手段を介して受信できたか否かを監視し、その結果を表示する手段を備えた監視制御装置とを有することを特徴とする通信エリア形成装置監視システムを提供するものである。
【００１４】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第２の態様として、携帯端末と無線通信を行う無線通信手段を備え、該無線通信手段が形成する通信エリア内に位置する携帯端末を通信網に接続する通信エリア形成装置を監視する監視制御装置あって、所定のタイミングにおいて、通信エリア形成装置が通信エリア内に設置された端末ＩＤ送信装置から無線通信手段を介して所定の端末ＩＤを受信できたか否かを監視し、その結果を表示する手段を備えた監視制御装置を提供するものである。
【００１５】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第３の態様として、携帯端末と無線通信を行って通信エリア内に位置する携帯端末を通信網に接続する通信エリア形成装置が形成する通信エリア内に設置された端末ＩＤ送信装置から、割り振られた所定の端末ＩＤを所定のタイミングにおいて通信エリア形成装置へ無線通信によって送信し、所定のタイミングにおいて、通信エリア形成装置が端末ＩＤ送信装置から所定の端末ＩＤを無線通信手段を介して受信できたか否かを監視することを特徴とする通信エリア形成装置監視方法を提供するものである。
【００１６】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第４の態様として、携帯端末と無線通信を行う無線通信手段を備え、該無線通信手段が形成する通信エリア内に位置する携帯端末を通信網に接続する通信エリア形成装置に接続されたコンピュータを制御するプログラムであって、コンピュータに、所定のタイミングにおいて、通信エリア形成装置が通信エリア内に設置された端末ＩＤ送信装置から無線通信手段を介して所定の端末ＩＤを受信できたか否かを監視させ、その結果を表示させることを特徴とする通信エリア形成装置監視プログラムを提供するものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、所定の端末から所定の子機を経由して受信することの確認することにより、所定の子機が計画したエリアに設置されているかの確認を行える通信エリア形成装置監視システム、方法及びプログラム並びに監視制御装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る通信エリア形成装置監視システムの構成を示す図である。
【図２】本発明を好適に実施した第１の実施形態に係る無線中継装置の構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態に係る無線中継装置の機能構成を示す図である。
【図４】メモリ内に格納されるデータの構造を示す図である。
【図５】第１の実施形態に係る無線中継装置の動作の流れを示す図である。
【図６】本発明を好適に実施した第２の実施形態に係る無線中継装置の構成を示す図である。
【図７】第２の実施形態に係る無線中継装置の機能構成を示す図である。
【図８】メモリ内に格納されるデータの構造を示す図である。
【図９】第２の実施形態に係る無線中継装置の動作の流れを示す図である。
【図１０】第２の実施形態に係る無線中継装置の動作の流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明に係る通信エリア形成装置監視システムは、図１に示すように、携帯端末と無線通信を行う無線通信部１１を備え、無線通信部１１が形成する通信エリア内に位置する携帯端末を通信網５０に接続する通信エリア形成装置１０と、通信エリア内に設置され、割り振られた所定の端末ＩＤを所定のタイミングにおいて通信エリア形成装置１０へ無線通信部３１を用いて送信する端末ＩＤ送信装置３０と、所定のタイミングにおいて、通信エリア形成装置１０が端末ＩＤ送信装置３０から所定の端末ＩＤを無線通信部１１を介して受信できたか否かを監視し、その結果を表示する監視制御装置４０とを有する。
このような構成とすることにより、所定のタイミングにおいて通信エリア形成装置１０が端末ＩＤ送信装置３０から所定の端末ＩＤを無線通信部１１を介して受信できたか否かに基づいて通信エリア形成装置１０が正常に動作しているか否かを監視できる。この監視動作は、通信エリア形成装置１０が設置された場所へ測定者が出向いて人手で行う必要はなく、監視制御装置４０が遠隔操作で自動的に行える。通信エリア形成装置１０としては、基地局と携帯端末との無線通信を中継する無線中継装置のみならず、無線基地局としても適用可能である。なお、通信エリア形成装置１０と通信網５０との接続形態は、有線接続及び無線接続のいずれでも良く、特定の接続形態に限定されることはない。
【００２０】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００２１】
〔第１の実施形態〕
本発明を好適に実施した第１の実施形態について説明する。図２に、無線中継装置の構成を示す。無線中継装置は、基地局と携帯端末との無線通信を中継する装置であり、親機１１０、子機２１０、２２０及び監視制御装置４１０を有する。なお、親機１１０及び子機２１０、２２０は図１における通信エリア形成装置１０に相当する。また、携帯端末３１０、３２０は図１における端末ＩＤ送信装置３０に相当する。また、基地局５１０は図１における通信網５０の一部に相当する。制御監視装置４１０は、図１における制御監視装置４０に相当する。
監視制御装置４１０は親機１１０に接続されている。監視制御装置４１０の機能は、一般的なコンピュータ端末に監視制御プログラムの実行させることによってソフトウェア処理で実現可能である。また、子機２１０、２２０も親機１１０に接続されている。携帯端末３１０は、被試験対象の子機２１０のエリア内に固定設置されている。
【００２２】
図３に示すように、親機１１０は、自機の動作を制御する制御部１１２と、基地局５１０と送受信するためのドナーアンテナ１１３とを有する。制御部１１２は、監視動作を実行する監視制御部１１２１と一般的な無線中継装置としての機能（通常の携帯端末と基地局５１０との中継）を司る無線通信部１１２２とを備えている。また、親機１１０は、携帯端末の端末ＩＤの登録及び監視するためのメモリ１１１を備えている。図４に、メモリ１１１内に格納されるデータの構造を示す。
【００２３】
子機２１０、２２０は、自機の動作を制御する制御部２１１、２２１と、携帯電話端末３１０、３２０と送受信するためのサービスアンテナ２１２、２２２とを有する。制御部２１１、２２１は、監視動作を実行する監視制御部２１１１、２２１１と一般的な無線中継装置としての機能（通常の携帯端末と基地局５１０との中継）を司る無線通信部２１１２、２２１２とを備えている。サービスアンテナ２１２、２２２は、図１における無線通信部１１に相当する。監視制御装置４１０は、子機２１０、２２０を監視し、親機１１０を管理する。
【００２４】
基地局５１０から通常の携帯端末（予め所定の場所に設置される携帯端末３１０、３２０以外に、本来、無線通信サービスを享受する目的でユーザが用いるもの）への下り無線信号は、ドナーアンテナ１１３で電気信号に変換され、無線通信部１１２２から無線通信部２１１２、２２１２へと伝送され、サービスアンテナ２１２、２２２で再び無線信号に変換されて送出される。また、通常の携帯端末から基地局５１０への上り無線信号は、サービスアンテナ２１２、２２２で電気信号に変換され、無線通信部２１１２、２２１２から無線通信部１１２２へと伝送され、ドナーアンテナ１１３で再び無線信号に変換されて送出される。
【００２５】
本実施形態に係る無線中継装置の動作について説明する。図５に、無線中継装置の動作の流れを示す。
まず、親機１１０と接続されている監視制御装置４１０から監視制御部１１２１へ指示を送り、親機１１０のメモリ１１１の「受信すべきＩＤ」列に、子機２１０、２２０の各々のサービスエリア内に設置した携帯端末３１０、３２０の端末ＩＤ３１１、３２１を登録する（ステップＳ１０１）。
【００２６】
携帯端末ＩＤ３１１、３２１が登録されている状態で、監視制御装置４１０から監視制御システムを起動する（ステップＳ１０２）。
【００２７】
システム起動後、監視制御装置４１０は設定時間の範囲内にあるかを監視する（ステップＳ１０３）。設定時間の範囲内にあるならば（ステップＳ１０３／Ｙｅｓ）、親機１１０を介して子機２１０に指示を送り、監視制御部２１１１に携帯端末３１０からの信号をモニタさせる（ステップＳ１０４）。
【００２８】
そして、設定時刻内の所定のタイミングにおいて携帯端末３１０から信号３１５が送信される（ステップＳ１０５）。この時携帯端末３１０が送信する信号の一例としては、レジストレーションが挙げられる。
【００２９】
子機２１０の監視制御部２１１１は、信号３１５を受信できたならば（ステップＳ１０６／Ｙｅｓ）、受信した端末ＩＤを親機１１０向けの信号２１５にセットする（ステップＳ１０７）。一方、携帯端末３１０からの信号３１５を受信できなければ（ステップＳ１０６／Ｎｏ）、ｎｕｌｌを親機１１０向けの信号２１５にセットする（ステップＳ１０８）。
【００３０】
その後、子機２１０から親機１１０へ信号２１５を送出する（ステップＳ１０９）。親機１１０の監視制御部１１２１は、信号２１５を受信すると、メモリ１１１内の子機２１０の「受信結果」の列に信号２１５にセットされていた端末ＩＤ又はｎｕｌｌを書き込む（ステップＳ１１０）。
【００３１】
次に、監視制御装置４１０は、所定のタイミングにおいて親機１１０のメモリ１１１に記録されている情報を読み取り、結果を監視制御装置４１０に表示する（ステップＳ１１１）。
【００３２】
その後、監視を継続する場合には、監視制御装置４１０から監視継続の指示を親機１１０及び子機２１０、２２０へ送り、ステップＳ１０３へ進んで監視制御を続行する（ステップＳ１１２／監視継続）。監視動作を終了する場合には、監視制御装置４１０から終了の指示を親機１１０及び子機２１０、２２０へ送って監視動作を終了する（ステップＳ１１２／終了）。
【００３３】
このように、無線中継装置は、基地局５１０と携帯端末３１０、３２０との間の信号を中継する装置であり、携帯端末３１０、３２０と直接送受信するためのサービスアンテナ２１２、２２２が接続されている子機２１０、２２０が、その配下エリアに設置されて送受信されるべき携帯端末３１０、３２０から設定時間に送出される信号を受信することで、子機２１０、２２０が正常に動作していることを監視する。受信すべき端末から信号が受信されない場合、又は、複数設置された子機において被試験対象とは異なる子機でその信号が受信される場合は、被試験対象の子機が異常であるか、子機設置時とは伝播環境が変化しており、子機の設置場所を変更する必要があることを検出する。
親機１１０の配下の子機２１０で、受信すべき携帯端末３１０から正常に端末ＩＤ３１１が検出できていた（ステップＳ１０６／Ｙｅｓであった）ならば、親機１１０のメモリ１１１の「受信すべきＩＤ」の列に設定していた端末ＩＤ３１１と、「受信結果」の列に書き込まれたＩＤとが一致するため、監視制御装置４１０は子機２１０が正常動作しているものと判断する。一方、決められた時間に携帯端末３１０から端末ＩＤ３１１が受信できなかった（ステップＳ１０６／Ｎｏであった）ならば、メモリ１１１において「受信すべきＩＤ」の列に設定していた端末ＩＤ３１１と、「受信結果」の列に書き込まれたｎｕｌｌとは一致しないため、監視制御装置４１０は子機２１０が正常ではないと判断し、その旨を表示する。
【００３４】
あるいは、受信すべき子機２１０以外の子機（例えば、子機２２０）の「受信結果」の列に携帯端末３１０の端末ＩＤ３１１が検出された場合は、監視制御装置４１０がこれを表示することで、ユーザは子機２１０が異常であるか、若しくは設置位置についての再検討が必要であることを確認できる。
【００３５】
上記の動作は子機２１０の監視する場合であるが、子機２２０が正常に動作しているか否かを監視する場合も同様であることは言うまでもない。
【００３６】
このように、本実施形態に係る無線中継装置は、携帯端末と直接送受信するためのサービスアンテナが接続されている複数の子機が各々設置された場所で計画通りに通信しているかや、伝播環境が変わった後でも設置場所で正常に通信が行われるかを自動監視し確認できる。
【００３７】
〔第２の実施形態〕
本発明を好適に実施した第２の実施形態について説明する。図６に、本実施形態に係る無線中継装置の構成を示す。
第１の実施形態と同様に、無線中継装置は、親機１５０、子機２５０、２６０及び監視制御装置４１０を有する。監視制御装置４１０は親機１５０に接続されている。また、子機２５０、２６０も親機１５０に接続されている。携帯端末３１０は、被試験対象の子機２５０のエリア内に固定設置されている。
【００３８】
図７に無線中継装置の機能構成を示す。第１の実施形態と同様に、親機１５０は、自機の動作を制御する制御部１５２と、基地局５１０との間でのＭＩＭＯ（Multiple Input Multiple Output）通信を実現するためのドナーアンテナ１５３、１５４とを有する。制御部１５２は、監視動作を実行する監視制御部１５２１と一般的な無線中継装置としての機能（通常の携帯端末と基地局５１０との中継）を司る無線通信部１５２２とを備えている。また、親機１５０は、携帯端末３５０、３６０の端末ＩＤの登録及び監視するためのメモリ１５１を備えている。図８に、メモリ１５１内に格納されるデータの構造を示す。
【００３９】
子機２５０、２６０は、自機の動作を制御する制御部２５３、２６３と、携帯電話端末３５０、３６０と送受信するためのサービスアンテナ２５１、２５２、２６１、２６２とを有する。子機２５０には、ＭＩＭＯ通信を実現するためにアンテナ２５１及びアンテナ２５２の二つのアンテナが設けられている。同様に、子機２６０には、ＭＩＭＯ通信を実現するために、アンテナ２６１及びアンテナ２６２の二つのアンテナが設けられている。制御部２５３、２６３は、監視動作を実行する監視制御部２５３１、２６３１と一般的な無線中継装置としての機能（通常の携帯端末と基地局５１０との中継）を司る無線通信部２５３２、２６３２とを備えている。
【００４０】
監視制御装置４１０は、子機２５０、２６０を監視し、親機１５０を管理する。監視制御装置４１０は、親機１５０を介して子機２５０のアンテナ２５１、２５２を個別にイネーブル制御可能である。
【００４１】
基地局５１０から通常の携帯端末（予め所定の場所に設置される携帯端末３５０、３６０以外に、本来、無線通信サービスを享受する目的でユーザが用いるもの）への下り無線信号は、ドナーアンテナ１５３、１５４で電気信号に変換され、無線通信部１５２２から無線通信部２５３２、２６３２へと伝送され、サービスアンテナ２５１、２５２、２６１、２６２で再び無線信号に変換されて送出される。また、通常の携帯端末から基地局５１０への上り無線信号は、サービスアンテナ２５１、２５２、２６１、２６２で電気信号に変換され、無線通信部２５３２、２６３２から無線通信部１５２２へと伝送され、ドナーアンテナ１５３で再び無線信号に変換されて送出される。
【００４２】
ＭＩＭＯ通信ではチャネル間の相関を低くする必要があり、そのためにアンテナ２５１、２５２は、例えば直交する手段を講じた構成となっている。この構成においては、アンテナ２５１、２５２のエリア内で所望の携帯端末と通信できることを確認する必要がある。そのために、二つのアンテナ２５１、２５２を各々交互にイネーブルにし、第１の実施形態と同様の携帯端末３５０からの信号を２回送出し、子機２５０がそのエリア内で正常に動作していることを監視する。
【００４３】
図９、図１０に、本実施形態に係る無線中継装置の動作の流れを示す。
まず、親機１５０と接続されている監視制御装置４１０から監視制御部１５２１へ指示を送り、親機１５０のメモリ１５１の「受信すべきＩＤ」列に、子機２５０、２６０の各々のサービスエリア内に設置した携帯端末３５０、３６０の端末ＩＤ３５１、３６１を登録する（ステップＳ２０１）。
【００４４】
その後、携帯端末ＩＤ３５１、３６１が登録されている状態で、監視制御装置４１０から監視制御システムを起動する（ステップＳ２０２）。
【００４５】
その後、監視制御装置４１０は、アンテナ２５１がイネーブル、アンテナ２５２がディセーブルとなるように子機２５０を制御する（ステップＳ２０３）。
【００４６】
子機２５０の制御が完了したら、監視制御装置４１０は、設定時間の範囲内にあるかを監視する（ステップＳ２０４）。設定時間の範囲内にあるならば（ステップＳ２０４／Ｙｅｓ）、親機１５０を介して子機２５０に指示を送り、携帯端末３５０からの信号をモニタさせる（ステップＳ２０５）。
【００４７】
そして、設定時間内の所定のタイミングにおいて携帯端末３５０から信号３５５が送信される（ステップＳ２０６）。この時携帯端末３５０が送信する信号の一例としては、レジストレーションが挙げられる。
【００４８】
子機２５０の監視制御部２５３１は、信号３５５を受信できたならば（ステップＳ２０７／Ｙｅｓ）、受信した端末ＩＤを親機１５０向けの信号２５５にセットする（ステップＳ２０８）。一方、携帯端末３５０からの信号３５５を受信できなければ（ステップＳ２０７／Ｎｏ）、監視制御部２５３１はｎｕｌｌを親機１５０向けの信号２５５にセットする（ステップＳ２０９）。
【００４９】
その後、子機２５０から親機１５０へ信号２５５を送出する（ステップＳ２１０）。親機１５０の監視制御部１５２１は、信号２５５を受信すると、メモリ１５１内の子機２５０の「受信結果」の「アンテナ１」の列に信号２５５にセットされていた端末ＩＤ又はｎｕｌｌを書き込む（ステップＳ２１１）。
【００５０】
その後、監視制御装置４１０は、所定のタイミングにおいてアンテナ２５１がディセーブル、アンテナ２５２がイネーブルとなるように子機２５０を制御する（ステップＳ２１２）。
【００５１】
子機２５０の制御が完了したら、携帯端末３５０から信号３５５を送信する（ステップＳ２１３）。この時携帯端末３５０が送信する信号の一例としては、レジストレーションが挙げられる。
【００５２】
子機２５０の監視制御部２５３１は、信号３５５を受信できたならば（ステップＳ２１４／Ｙｅｓ）、受信した端末ＩＤを親機１５０向けの信号２５５にセットする（ステップＳ２１５）。一方、携帯端末３５０からの信号３５５を受信できなければ（ステップＳ２１４／Ｎｏ）、監視制御部２５３１はｎｕｌｌを親機１５０向けの信号２５５にセットする（ステップＳ２１６）。
【００５３】
その後、子機２５０から親機１５０へ信号２５５を送出する（ステップＳ２１７）。親機１５０の監視制御部１５２１は、信号２５５を受信すると、メモリ１５１内の子機２５０の「受信結果」の「アンテナ２」の列に信号２５５にセットされていた端末ＩＤ又はｎｕｌｌを書き込む（ステップＳ２１８）。
【００５４】
次に、監視制御装置４１０は、所定のタイミングにおいて親機１５０のメモリ１５１に記録されている情報を読み取り、結果を監視制御装置４１０に表示する（ステップＳ２１９）。
【００５５】
その後、監視を継続する場合には、監視制御装置４１０から監視継続の指示を親機１５０及び子機２５０、２６０へ送り、ステップＳ１０３へ進んで監視制御を続行する（ステップＳ２２０／監視継続）。監視動作を終了する場合には、監視制御装置４１０から終了の指示を親機１５０及び子機２５０、２６０へ送って監視動作を終了する（ステップＳ２２０／終了）。
【００５６】
無線中継装置の親機１５０の配下の子機２５０で、受信すべき携帯端末３５０から正常に端末ＩＤ３５１が検出できていた（ステップＳ２０７、ステップＳ２１４がいずれもＹｅｓであった）ならば、親機１５０のメモリ１５１の「受信すべきＩＤ」の列に設定していた端末ＩＤ３５１と、アンテナ２５１、２５２のそれぞれの「受信結果」の列に書き込まれたＩＤとが一致するため、監視制御装置４１０は子機２５０が正常動作しているものと判断する。一方、決められた時間に携帯端末３５０から端末ＩＤ３５１が受信できなかった（ステップＳ２０７、ステップＳ２１４の少なくともいずれかでＮｏであった）ならば、メモリ１５１の「受信すべきＩＤ」の列に設定していた端末ＩＤ３５１と、アンテナ２５１、２５２の少なく一方の「受信結果」の列に書き込まれたｎｕｌｌとは一致しないため、監視制御装置４１０は子機２５０が正常ではないとして、その旨を表示する。
【００５７】
あるいは、受信すべき子機２５０以外の子機（例えば、子機２６０）の「受信結果」の列に携帯端末３５０の端末ＩＤ３５１が検出された場合は、監視制御装置４１０がこれを表示することで、ユーザは子機２５０が異常であるか、若しくは設置位置についての再検討が必要であることを確認できる。
【００５８】
上記の動作は子機２５０を監視する場合であるが、子機２６０が正常に動作しているか否かを監視する場合も同様であることは言うまでもない。
【００５９】
このように、本実施形態に係る無線中継装置は、携帯端末と直接送受信するためのサービスアンテナが接続されている複数の子機が各々設置された場所で計画通りに通信しているかや、伝播環境が変わった後でも設置場所で正常に通信が行われるかを自動監視し確認できる。
【００６０】
以上の例においては、子機が二つのアンテナを備える構成を例としたが、３以上のアンテナを備えた構成の子機においては、全てのアンテナの受信結果が受信すべきＩＤとして設定されていた端末ＩＤと一致した場合に正常に通信可能であると判断すれば良い。
【００６１】
なお、上記実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれに限定されることはない。
例えば、上記各実施形態においては、無線中継装置における監視動作を例として説明したが、無線基地局の伝播エリアにおいて無線基地局が正常に動作しているか否かの監視も同様の手順によって行える。
また、第２の実施形態においては、ＭＩＭＯ通信を行うことを想定しているため、全てのアンテナの受信結果が受信すべきＩＤとして設定されていた端末ＩＤと一致した場合に正常に動作しているとしたが、複数のアンテナを備えている場合でもＭＩＭＯ通信を行わない場合には、複数のアンテナの少なくともいずれかの受信結果が受信すべきＩＤとして設定されていた端末ＩＤと一致した場合に正常に動作していると見なしてもよい。
このように、本発明は様々な変形が可能である。
【符号の説明】
【００６２】
１０    通信エリア形成装置
１１、３１    無線通信部
３０    端末ＩＤ送信装置
４０、４１０    監視制御装置
５０    通信網
１１０    親機
１１１    メモリ
１１２、２１１、２２１、２５３、２６３    制御部
１１３、１５３    ドナーアンテナ
２１０、２２０、２５０、２６０    子機
２１２、２２２、２５２、２６２    サービスアンテナ
３１０、３２０、３５０、３６０    携帯端末
５１０    基地局
１１２１、２１１１、２２２１、２５３１、２６３１    監視制御部
１１２２、２１１２、２２２２、２５３２、２６３２    無線通信部
【図１】
2011014974.tif 000003
【図２】
2011014974.tif 000004
【図３】
2011014974.tif 000005
【図４】
2011014974.tif 000006
【図５】
2011014974.tif 000007
【図６】
2011014974.tif 000008
【図７】
2011014974.tif 000009
【図８】
2011014974.tif 000010
【図９】
2011014974.tif 000011
【図１０】
2011014974.tif 000012