(57)【要約】【課題】工程およびコストを増加させることなく、欠陥カードと正常カードとを確実に識別可能とすることができるカード発行システムを提供する。【解決手段】カード発行システム１０は、カードホッパ１２の下流側に設けられ、ＩＣチップ４内の電子情報を読み出すＩＣチップ読出部１４と、ＩＣチップ読出部１４の下流側に設けられ、ＩＣカード１に印字する第１印字部と、を備えている。ＩＣチップ読出部１４は、ＩＣチップ４の欠陥に関する欠陥情報を検出する機能を有しており、当該欠陥情報は、制御部３０に送信される。この場合、制御部３０は、欠陥が検出されたＩＣチップ４を有するＩＣカード１の表面２に欠陥マーク５が印字されるよう、第１印字部１６を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子情報を含むＩＣチップを有するＩＣカードを発行するカード発行システムにおいて、
多数のＩＣカードを蓄積して順次排出するカードホッパと、
前記カードホッパの下流側に設けられ、ＩＣチップ内の電子情報を読み出すＩＣチップ読出部と、
前記カードホッパの下流側に設けられ、ＩＣカードに印字する印字部と、
前記カードホッパ、前記ＩＣチップ読出部および前記印字部を制御する制御部と、を備え、
前記印字部は、前記ＩＣチップ読出部より下流側に配置され、ＩＣカードに第１印字情報を印字する第１印字部を含み、
前記ＩＣチップ読出部は、ＩＣチップの読み出しの際に検出されたＩＣチップの欠陥に関する欠陥情報を制御部に送信し、
前記制御部は、前記ＩＣチップ読出部からの前記欠陥情報に基づき、前記第１印字部により、欠陥が検出されたＩＣチップを有するＩＣカードに欠陥マークを印字することを特徴とするカード発行システム。
【請求項２】
前記ＩＣチップ読出部より下流側に設けられ、ＩＣカードに前記第１印字情報と異なる第２印字情報を印字する第２印字部をさらに備え、
前記制御部は、前記ＩＣチップ読出部からの前記欠陥情報に基づき、欠陥が検出されたＩＣチップを有するＩＣカードに第２印字情報が印字されないよう前記第２印字部を制御することを特徴とする請求項１に記載のカード発行システム。
【請求項３】
前記印字部より下流側に設けられ、欠陥マークが印字されたＩＣカードを、欠陥マークが印字されていないＩＣカードとは異なる場所に振り分ける振分け部を更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のカード発行システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子情報を含むＩＣチップを有するＩＣカードを発行するカード発行システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子情報を含むＩＣチップを有するＩＣカードを発行する際、カード発行システムにおいて、ＩＣカードの表面または裏面に、ＩＣカード保有者のＩＤ情報などの印字情報が印字される。またカード発行システムにおいては、ＩＣチップ読出部により、各ＩＣカードのＩＣチップが正常チップであるか欠陥チップであるかが検査される。
【０００３】
ＩＣチップが欠陥チップであることがＩＣチップ読出部による検査によって判明した場合、当該欠陥チップを含むＩＣカードは、欠陥カードとして分別される。このような分別を作業者が人手によって行う場合、欠陥カードと正常カードとの間に外観上の差異が無いため、分別ミスが発生することが考えられる。
【０００４】
このような課題を解決するため、欠陥チップを含むＩＣカードにレーザマーカを用いてマーキングする不良品マーキング部を備えたカード発行システムが提案されている（例えば、特許文献１）。これによって、欠陥カードと正常カードとの間の外観上の差異が明らかとなり、このことにより、欠陥カードと正常カードとの分別をより確実に行うことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２３６８８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のカード発行システムにおいては、欠陥カードと正常カードとをより確実に分別するため、カード発行システムの通常の構成要素に加えて、不良品マーキング部が追加で設けられている。このため、従来のカード発行システムに比べて、工程が複雑になるとともに、カード発行システムのコストが増加すると考えられる。また一般に、レーザマーカにより印字されるマークは、インクリボンなどにより印字されるマークに比べて、その濃度が薄くなっている。従って、レーザマーカにより印字されるマークに基づいて、欠陥カードと正常カードとを確実に分別するのは困難であると考えられる。
【０００７】
ところで、レーザマーカにより印字されるマークの識別性を向上させるために、ＩＣカードのうちレーザマーカによりマークが印字される箇所に黒発色加工を施すことが一般に知られている。しかしながら、このような黒発色加工をＩＣカードに施すことは、ＩＣカードのデザイン上の制約により一般に困難である。
【０００８】
本発明は、このような課題を効果的に解決し得るカード発行システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、電子情報を含むＩＣチップを有するＩＣカードを発行するカード発行システムにおいて、多数のＩＣカードを蓄積して順次排出するカードホッパと、前記カードホッパの下流側に設けられ、ＩＣチップ内の電子情報を読み出すＩＣチップ読出部と、前記カードホッパの下流側に設けられ、ＩＣカードに印字する印字部と、前記カードホッパ、前記ＩＣチップ読出部および前記印字部を制御する制御部と、を備え、前記印字部は、前記ＩＣチップ読出部より下流側に配置され、ＩＣカードに第１印字情報を印字する第１印字部を含み、前記ＩＣチップ読出部は、ＩＣチップの読み出しの際に検出されたＩＣチップの欠陥に関する欠陥情報を制御部に送信し、前記制御部は、前記ＩＣチップ読出部からの前記欠陥情報に基づき、前記第１印字部により、欠陥が検出されたＩＣチップを有するＩＣカードに欠陥マークを印字することを特徴とするカード発行システムである。
【００１０】
本発明によるカード発行システムは、前記ＩＣチップ読出部より下流側に設けられ、ＩＣカードに前記第１印字情報と異なる第２印字情報を印字する第２印字部をさらに備えていてもよい。この場合、前記制御部は、前記ＩＣチップ読出部からの前記欠陥情報に基づき、欠陥が検出されたＩＣチップを有するＩＣカードに第２印字情報が印字されないよう前記第２印字部を制御してもよい。
【００１１】
本発明によるカード発行システムは、前記印字部より下流側に設けられ、欠陥マークが印字されたＩＣカードを、欠陥マークが印字されていないＩＣカードとは異なる場所に振り分ける振分け部を更に備えていてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のカード発行システムによれば、印字部は、ＩＣチップ読出部より下流側に配置され、ＩＣカードに第１印字情報を印字する第１印字部を含んでいる。また、ＩＣチップ読出部は、ＩＣチップの読み出しの際に検出されたＩＣチップの欠陥に関する欠陥情報を制御部に送信する。そして、制御部は、ＩＣチップ読出部からの欠陥情報に基づき、第１印字部により、欠陥が検出されたＩＣチップを有するＩＣカードに欠陥マークを印字する。このように、新たな構成要素を追加することなく、第１印字部により、欠陥が検出されたＩＣチップを有するＩＣカードに欠陥マークを印字することができる。このことにより、カード発行システムの工程およびコストを増加させることなく、欠陥カードと正常カードとをより確実に識別可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態におけるカード発行システムを示す図。
【図２】図２（ａ）は、本発明の実施の形態において、第１印字情報が印字された正常カードの表面を示す図、図２（ｂ）は、第２印字情報が印字された正常カードの裏面を示す図。
【図３】図３（ａ）は、本発明の実施の形態において、欠陥マークが印字された欠陥カードの表面を示す図、図３（ｂ）は、欠陥カードの裏面を示す図。
【図４】図４は、本発明の実施の形態において、カード発行システムによりカードを発行する工程を示すフローチャート。
【図５】図５（ａ）（ｂ）は、欠陥カードの表面に印字される欠陥マークの変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図１乃至図４を参照して、本発明の実施の形態について説明する。はじめに図２（ａ）（ｂ）を参照して、本実施の形態によるカード発行システムによって発行されるＩＣカード１について説明する。
【００１５】
ＩＣカード
図２（ａ）（ｂ）に示すように、ＩＣカード１は、電子情報を含むＩＣチップ４を有している。図２（ａ）に示すように、このＩＣカード１の表面２には、カード発行システムによって第１印字情報２ａが印字される。第１印字情報２ａは、図２（ａ）に示すように、例えばＩＣカード１を所有する人の氏名、ＩＤ番号または住所などのＩＤ情報からなっている。
【００１６】
また図２（ｂ）に示すように、ＩＣカード１の裏面３には、カード発行システムによって第２印字情報３ａが印字される。第２印字情報３ａは、図２（ｂ）に示すように、例えばＩＣカード１の表面２に印字しきれなかったＩＤ情報からなっている。
【００１７】
なお、ＩＣカード１の表面２および裏面３に印字される第１印字情報２ａおよび第２印字情報３ａが上述の例に限られることはなく、任意の情報をＩＣカード１の表面２および裏面３に印字することができる。また、ＩＣカード１の表面２および裏面３に印字情報が印刷される例を示したが、これに限られることはなく、例えば図２（ａ）に示すように、ＩＣカード１の表面２に画像情報２ｂが印刷されてもよい。
【００１８】
また、ＩＣチップ４に含まれる電子情報の内容が特に限られることはない。ＩＣチップ４は、例えば、ＩＣカード１の表面２および裏面３に印字される上述の第１印字情報２ａおよび第２印字情報３ａに対応する電子情報を含んでいてもよく、その他の電子情報を含んでいてもよい。
【００１９】
カード発行システム
次に、ＩＣカード１を発行するためのカード発行システムについて、図１を参照して説明する。
【００２０】
図１に示すように、カード発行システム１０は、多数のＩＣカード１を蓄積するとともに、ＩＣカード１を搬送路３１に向けて順次排出するカードホッパ１２と、カードホッパ１２の下流側に設けられ、ＩＣチップ４内の電子情報を読み出すＩＣチップ読出部１４と、カードホッパ１２の下流側に設けられ、ＩＣカード１に印字する印字部１５と、印字部１５により印字されたＩＣカード１を、欠陥マーク（後述）の有無に応じて振り分ける振分け部２０と、を備えている。このうち印字部１５は、図１に示すように、ＩＣチップ読出部１４より下流側に設けられ、ＩＣカード１の表面２に第１印字情報２ａを印字する第１印字部１６と、ＩＣチップ読出部１４より下流側に設けられ、ＩＣカード１の裏面３に第２印字情報３ａを印字する第２印字部１８と、を有している。また、カードホッパ１２、ＩＣチップ読出部１４、印字部１５および振分け部２０は、制御部３０により制御される。
【００２１】
以下、カード発行システム１０の各構成要素について詳細に説明する。
【００２２】
カードホッパ
図１に示すように、カードホッパ１２には、ＩＣチップ４を有する、印字処理が施される前の多数のＩＣカード１が蓄積されている。なお本実施の形態において、ＩＣチップ４の電子情報は予め書き込まれているものとする。
【００２３】
ＩＣチップ読出部
ＩＣチップ読出部１４は、ＩＣカード１のＩＣチップ４内の電子情報を読み出すものである。ＩＣチップ４内の電子情報を読み出す手段が特に限られることはなく、例えば電磁波を用いてＩＣチップ４と非接触方式で通信することにより、ＩＣチップ４内の電子情報が読み出される。また、ＩＣチップ４に接続されている端子がＩＣカード１の表面２または裏面３に設けられている場合、当該端子を用いてＩＣチップ４と接触方式で通信することにより、ＩＣチップ４内の電子情報を読み出してもよい。
【００２４】
またＩＣチップ読出部１４は、ＩＣチップ４の欠陥に関する欠陥情報を検出する機能も有している。そして、ＩＣチップ読出部１４によってＩＣカード１のＩＣチップ４内の電子情報を読み出す際、ＩＣチップ４の欠陥に関する欠陥情報が検出されると、当該欠陥情報が制御部３０に送信される。ここで、ＩＣチップ４の欠陥に関する欠陥情報としては、例えば、ＩＣチップ４の電子情報を読み取ることができない旨の情報、または、ＩＣチップ４から読み取られた電子情報に欠陥が含まれている旨の情報などが挙げられる。このうち、ＩＣチップ４の電子情報を読み取ることができない場合の例としては、ＩＣチップ読出部１４とＩＣチップ４との間に通信が確立されなかった場合や、ＩＣチップ４内に何ら電子情報が記録されていない場合などが挙げられる。また、ＩＣチップ４から読み取られた電子情報に欠陥が含まれている場合の例としては、読み取られた電子情報が予め定められた形式や記憶量から逸脱している場合などが挙げられる。
【００２５】
第１印字部
図１に示すように、第１印字部１６は、ＩＣカード１の表面２に第１印字情報２ａを印字する第１印字ヘッド１６ａと、第１印字ヘッド１６ａとの間でＩＣカード１を挟持する第１プラテンロール１６ｂと、を有している。このような第１印字部１６により、制御部３０からの制御に基づいて、第１印字情報２ａがＩＣカード１の表面２に順次印字される。なお、上述のＩＣチップ読出部１４によってＩＣチップ４の欠陥に関する欠陥情報が検出された場合、後述するように、第１印字部１６は、欠陥が検出されたＩＣチップ４を有するＩＣカード１の表面２に欠陥マーク５を印字する（図３（ａ）参照）。図３（ａ）に示すように、この欠陥マーク５は例えば「×」マークとなっている。また図３（ａ）に示すように、欠陥マーク５が印字されるＩＣカード１に対しては、第１印字情報２ａが印字されない。
【００２６】
第２印字部
図１に示すように、第２印字部１８は、ＩＣカード１の裏面３に第２印字情報３ａを印字する第２印字ヘッド１８ａと、第２印字ヘッド１８ａとの間でＩＣカード１を挟持する第２プラテンロール１８ｂと、を有している。このような第２印字部１８により、制御部３０からの制御に基づいて、第２印字情報３ａがＩＣカード１の裏面３に順次印字される。なお、上述のＩＣチップ読出部１４によってＩＣチップ４の欠陥に関する欠陥情報が検出された場合、後述するように、第２印字部１８は、欠陥が検出されたＩＣチップ４を有するＩＣカード１の裏面３に第２印字情報３ａを印字することなく、ＩＣカード１を通過させる。
【００２７】
振分け部
振分け部２０は、ＩＣカード１に欠陥マーク５が印字されているかどうかによってＩＣカード１を分別するものである。より具体的には、振分け部２０は、欠陥マーク５を検出する機能を有するとともに、図１に示すように、欠陥マーク５が検出されなかったＩＣカード１を第１振分け経路２０ａに振分け、欠陥マーク５が検出されたＩＣカード１を第２振分け経路２０ｂに振分けるものである。図１に示すように、欠陥マーク５が印字されていないＩＣカード１（以下、正常カード１ａ）は、第１振分け経路２０ａを介して第１集積部２２ａに集積される。一方、欠陥マーク５が印字されているＩＣカード１（以下、欠陥カード１ｂ）は、第２振分け経路２０ｂを介して第２集積部２２ｂに集積される。
【００２８】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について、図４に示すフローチャートを参照して説明する。ここでは、はじめに、印字部１５によりＩＣカード１に印字情報２ａ，３ａまたは欠陥マーク５が印字される作用について説明する。次に、振分け部２０により欠陥マーク５の有無に応じてＩＣカード１が分別される作用について説明する。
【００２９】
まず、所定の電子情報を含むＩＣチップ４を有するＩＣカード１をカードホッパ１２内に蓄積させる。次に、カードホッパ１２内のＩＣカード１を、搬送路を介してＩＣカード読出部１４へ送り出す（Ｓ１０１）。
【００３０】
ＩＣカード読出部１４は、ＩＣカード１のＩＣチップ４内の電子情報を、接触方式または非接触方式で読み出すとともに、読み出し結果が正常かどうかを判定する（Ｓ１０２）。ここで、読み出し結果が正常でない場合、すなわちＩＣチップ４の欠陥に関する欠陥情報が検出された場合、ＩＣカード読出部１４は、当該欠陥情報を制御部３０に送信する（Ｓ１０５）。ＩＣカード読出部１４を経たＩＣカード１は、図１に示すように、第１印字部１６へ送られる。
【００３１】
ＩＣチップ４の読み出し結果が正常であった場合、第１印字部１６は、ＩＣカード１の表面２に第１印字情報２ａを印字する（Ｓ１０３）。次に、ＩＣカード１が第２印字部１８へと送られ、第２印字部は、ＩＣカード１の裏面３に第２印字情報３ａを印字する（Ｓ１０４）。その後、ＩＣカード１が振分け部２０へ送り出される（Ｓ１０８）
【００３２】
一方、欠陥情報がＩＣカード読出部１４から制御部３０へ送信された場合、制御部３０は、欠陥が検出されたＩＣチップ４を有するＩＣカード１の表面２に欠陥マーク５が印字されるよう、第１印字部１６を制御する（Ｓ１０６）。次に、ＩＣカード１が第２印字部１８へと送られる。この場合、制御部３０は、欠陥が検出されたＩＣチップ４を有するＩＣカード１の裏面３に第２印字情報３ａが印字されないよう、第２印字部１８を制御する（Ｓ１０７）。その後、ＩＣカード１が振分け部２０へ送り出される（Ｓ１０８）
【００３３】
振分け部２０は、ＩＣカード１に欠陥マーク５が印字されているかどうかを判定する（Ｓ１０９）。ここで、ＩＣカード１に欠陥マーク５が印字されているかどうかを判定する手段が特に限られることはなく、様々な手段が適宜用いられる。例えば、ＣＣＤカメラなどの撮像手段を用いてＩＣカード１の表面２を撮像するとともに、撮像された画像を解析することにより、欠陥マーク５が印字されているかどうかが判定される。
【００３４】
ＩＣカード１に欠陥マーク５が印字されていない場合、図１に示すように、ＩＣカード１が第１振分け経路２０ａを介して第１集積部２２ａ（正常カード１ａの集積部）に集積される（Ｓ１１０）。一方、ＩＣカード１に欠陥マーク５が印字されている場合、図１に示すように、ＩＣカード１が第２振分け経路２０ｂを介して第２集積部２２ｂ（欠陥カード１ｂの集積部）に集積される（Ｓ１１１）。このようにして、正常カード１ａと欠陥カード１ｂとが分別される。
【００３５】
このように本実施の形態によれば、カード発行システム１０は、ＩＣチップ読出部１４より下流側に配置された第１印字部１６を備えている。また、ＩＣチップ読出部１４は、ＩＣチップ４の読み出しの際にＩＣチップ４の欠陥が検出された場合、ＩＣチップ４の欠陥に関する欠陥情報を制御部３０に送信する。そして、制御部３０は、ＩＣチップ読出部１４からの欠陥情報に基づき、第１印字部１６により、欠陥が検出されたＩＣチップ４を有するＩＣカード１に欠陥マーク５を印字する。このように本実施の形態によれば、新たな構成要素を追加することなく、第１印字部１６により、欠陥が検出されたＩＣチップ４を有するＩＣカード１に欠陥マーク５を印字することができる。このことにより、カード発行システム１０の工程およびコストを増加させることなく、また、ＩＣカード１に黒発色加工を施すことなく、欠陥カード１ｂと正常カード１ａとを確実に識別可能とすることができる。
【００３６】
また本実施の形態によれば、振分け部２０により、欠陥マーク５が印字された欠陥カード１ｂが、正常カード１ａとは異なる場所に振り分けられる。これによって、欠陥カード１ｂと正常カード１ａとを確実に分別することができる。
【００３７】
なお本実施の形態において、振分け部２０が、欠陥マーク５を検出する機能を有している例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、振分け部２０が、欠陥マーク５を検出する機能を有していなくてもよい。この場合であっても、振分け部２０は、制御部３０からの制御に基づいて、欠陥が検出されたＩＣチップ４を有する欠陥カード１ｂと、正常カード１ａとを分別することができる。
【００３８】
また本実施の形態において、正常カード１ａと欠陥カード１ｂとを分別する振分け部２０が設けられている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、正常カード１ａと欠陥カード１ｂとの分別が作業者によって人手で行われてもよい。この場合であっても、作業者は、欠陥カード１ｂに印字された欠陥マーク５に基づいて、正常カード１ａと欠陥カード１ｂとを容易に分別することができる。
【００３９】
また本実施の形態において、ＩＣチップ読出部１４より下流側に２つの印字部１６，１８が設けられている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、少なくとも１つの印字部がＩＣチップ読出部１４より下流側に設けられていればよい。この場合、ＩＣチップ読出部１４より下流側に設けられている印字部により、ＩＣカード１に欠陥マーク５が印字される。また、印字部ではなく、ＩＣカード１に上述の画像情報２ｂを印画する印画部（図示せず）をＩＣチップ読出部１４より下流側に設け、この印画部によりＩＣカード１に欠陥マーク５を印画（印刷）してもよい。
【００４０】
また本実施の形態において、欠陥マーク５が「×」マークからなる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、振分け部２０が検出可能な様々なマーク、または、作業者が目視により容易に認識可能な様々なマークを欠陥マーク５として用いることができる。例えば、図５（ａ）に示すように、ＩＣカード１全面にわたって印刷された「■」を欠陥マーク５として用いてもよく、また図５（ｂ）に示すように、「リードエラー」という文字を欠陥マークとして用いてもよい。
【００４１】
また本実施の形態において、予めＩＣチップ４に電子情報が予め書き込まれている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、カード発行システム１０においてＩＣチップ４に電子情報が書き込まれてもよい。この場合、ＩＣチップ読出部１４の代わりに、またはＩＣチップ読出部１４に加えて、ＩＣチップ４に電子情報を書き込むリーダライタ（図示せず）が設けられる。このリーダライタは、ＩＣチップ４に電子情報を書き込むとともに、ＩＣチップ４に電子情報が正常に書き込まれたかどうかを検査する機能を有している。そして、書き込みの際、ＩＣチップ４に正常に電子情報を書き込むことができなかった場合、その情報（欠陥情報）がリーダライタから制御部３０へ送信される。
【符号の説明】
【００４２】
１  ＩＣカード
１ａ  正常カード
１ｂ  欠陥カード
２  ＩＣカードの表面
２ａ  第１印字情報
２ｂ  画像情報
３  ＩＣカードの裏面
３ａ  第２印字情報
４  ＩＣチップ
５  欠陥マーク
１０  カード発行システム
１２  カードホッパ
１４  ＩＣカード読出部
１５  印字部
１６  第１印字部
１６ａ  第１印字ヘッド
１６ｂ  第１プラテンロール
１８  第２印字部
１８ａ  第２印字ヘッド
１８ｂ  第２プラテンロール
２０  振分け部
２０ａ  第１振分け経路
２０ｂ  第２振分け経路
２２ａ  第１集積部
２２ｂ  第２集積部
３０  制御部
３１  搬送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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