(57)【要約】【課題】吸入口構造の簡略化に供されるオイルポンプを提供する。【解決手段】作動油を貯留するリザーバタンク１２と一体に設けられると共に、ポンプボディ１５とカバー部材１６との間にカムリング１７が挟持状態に配置され、該カムリング１７の内周側に収容配置された内接歯車を構成するポンプ要素１８が駆動軸を介して回転駆動されることにより作動油の吸入及び吐出を行うオイルポンプ１１において、その軸方向に沿って設けられた第１吸入通路２３の下流端部に有する第１逆止弁２９につき、コイルスプリング３６が自然状態にあるカバー部材１６の組み付け前の状態で、少なくとも弁体３２を保持するリテーナ部材３４の一部がバルブ収容孔３３に挿入されるように構成した。【選択図】図８
2011064092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に沿ってシャフト挿通孔が貫通形成されたハウジングと、
前記ハウジングの軸方向に対向配置されたカバー部材と、
前記カバー部材の軸方向に貫通形成され、作動油を貯留するリザーバタンクから吸入した作動油が通流する吸入通路と、
前記吸入通路の前記ハウジング側の端部に形成された弁座と、
前記ハウジングと前記カバー部材の間に挟持状態に配置され、軸方向に貫通形成されると共に前記吸入通路と連通するバルブ収容孔を有するカムリングと、
前記カムリングの内周側に収容配置され、その回転に伴って作動油の吸入及び吐出を行うポンプ要素と、
前記シャフト挿通孔に回転自在に挿通配置され、前記ポンプ要素を回転駆動する駆動軸と、
前記バルブ収容孔に収容され、前記カバー部材側に形成される大径部と前記ハウジング側に収容される小径部とから構成されるリテーナ部材と、
前記リテーナ部材の大径部と前記弁座の間に挟持状態に保持され、前記吸入通路を開閉するほぼ球状の弁体と、
前記ハウジングに設けられ、前記バルブ収容孔と連通する有底のスプリング収容穴と、
軸方向一端部が前記スプリング収容穴によって支持されると共に、他端部が前記リテーナ部材の大径部に支持され、前記リテーナ部材を前記弁体側へ付勢するスプリングと、を備え、
前記カバー部材の組み付け前における前記スプリングの自然状態において、前記リテーナ部材の大径部の少なくとも一部が前記バルブ収容孔に挿入された状態となるように構成されていることを特徴とするオイルポンプ。
【請求項２】
軸方向に沿ってシャフト挿通孔が貫通形成されたハウジングと、
前記ハウジングの軸方向に対向配置されたカバー部材と、
前記カバー部材の軸方向に貫通形成され、作動油を貯留するリザーバタンクから吸入した作動油が通流する吸入通路と、
前記吸入通路の前記ハウジング側の端部に形成された弁座と、
前記ハウジングと前記カバー部材の間に挟持状態に配置され、軸方向に貫通形成されると共に前記吸入通路と連通するバルブ収容孔を有するカムリングと、
前記カムリングの内周側に収容配置され、その回転に伴って作動油の吸入及び吐出を行うポンプ要素と、
前記シャフト挿通孔に回転自在に挿通配置され、前記ポンプ要素を回転駆動する駆動軸と、
前記バルブ収容孔に収容され、前記カバー部材側に形成される大径部と前記ハウジング側に収容される小径部とから構成されるリテーナ部材と、
前記リテーナ部材の大径部と前記弁座の間に挟持状態に保持され、前記吸入通路を開閉するほぼ球状の弁体と、
前記ハウジングに設けられ、前記バルブ収容孔と連通する有底のスプリング収容穴と、
軸方向一端部が前記スプリング収容穴によって支持されると共に、他端部が前記リテーナ部材の大径部に支持され、前記リテーナ部材を前記弁体側へ付勢するスプリングと、を備え、
前記リテーナ部材には、前記スプリングを支持するスプリング支持面が設けられると共に、前記スプリング収容穴内には、前記スプリングが着座するスプリング着座面が設けられ、
前記スプリングの自然長は、前記スプリング着座面から前記スプリング収容穴の開口端面までの軸方向長さと前記バルブ収容孔の軸方向長さとを積算した長さよりも短くなるように設定されると共に、
前記スプリング支持面から前記大径部の前記弁体側の軸方向端面までの軸方向長さと前記スプリングの自然長とを積算した長さが、前記スプリング着座面から前記スプリング収容穴の開口端面までの軸方向長さと前記バルブ収容孔の軸方向長さとを積算した長さよりも長くなるように設定されていることを特徴とするオイルポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車に搭載された油圧式パワーステアリング装置に適用されるオイルポンプの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧式パワーステアリング装置に適用される従来のオイルポンプとしては、例えば以下の特許文献１に記載されたものが知られている。
【０００３】
概略を説明すれば、このオイルポンプは、ポンプ本体をなす内接歯車ポンプと、これを駆動する電動モータと、オイルを貯留するリザーバタンクとが一体に構成されたものであり、内接歯車ポンプを挟んで軸方向一方側に電動モータが配置され、他方側にリザーバタンクが配置された構造となっている。これにより、当該オイルポンプの車体への搭載性の向上が図られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１６８６８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、前記従来のオイルポンプは、一体に構成されたリザーバタンクからオイルを吸入する構造上、当該オイルの吸入に供する吸入口をリザーバタンク内に臨むように設ける必要があるため、この吸入口にいわゆる逆止弁を設けることによって当該吸入口におけるオイルの通流を一方向に規制している。
【０００６】
しかしながら、前記逆止弁を設けることで、オイルポンプの構成部品点数が増加し、これに伴って当該オイルポンプの組み付け作業も煩雑化してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、かかる技術的課題に鑑みて案出されたものであり、吸入口の構造の簡略化に供されるオイルポンプを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願請求項１に記載の発明は、軸方向に沿ってシャフト挿通孔が貫通形成されたハウジングと、前記ハウジングの軸方向に対向配置されたカバー部材と、前記カバー部材の軸方向に貫通形成され、作動油を貯留するリザーバタンクから吸入した作動油が通流する吸入通路と、前記吸入通路の前記ハウジング側の端部に形成された弁座と、前記ハウジングと前記カバー部材の間に挟持状態に配置され、軸方向に貫通形成されると共に前記吸入通路と連通するバルブ収容孔を有するカムリングと、前記カムリングの内周側に収容配置され、その回転に伴って作動油の吸入及び吐出を行うポンプ要素と、前記シャフト挿通孔に回転自在に挿通配置され、前記ポンプ要素を回転駆動する駆動軸と、前記バルブ収容孔に収容され、前記カバー部材側に形成される大径部と前記ハウジング側に収容される小径部とから構成されるリテーナ部材と、前記リテーナ部材の大径部と前記弁座の間に挟持状態に保持され、前記吸入通路を開閉するほぼ球状の弁体と、前記ハウジングに設けられ、前記バルブ収容孔と連通する有底のスプリング収容穴と、軸方向一端部が前記スプリング収容穴によって支持されると共に、他端部が前記リテーナ部材の大径部に支持され、前記リテーナ部材を前記弁体側へ付勢するスプリングと、を備え、前記カバー部材の組み付け前における前記スプリングの自然状態において、前記リテーナ部材の大径部の少なくとも一部が前記バルブ収容孔に挿入された状態となるように構成されていることを特徴としている。
【０００９】
本願請求項２に記載の発明は、軸方向に沿ってシャフト挿通孔が貫通形成されたハウジングと、前記ハウジングの軸方向に対向配置されたカバー部材と、前記カバー部材の軸方向に貫通形成され、作動油を貯留するリザーバタンクから吸入した作動油が通流する吸入通路と、前記吸入通路の前記ハウジング側の端部に形成された弁座と、前記ハウジングと前記カバー部材の間に挟持状態に配置され、軸方向に貫通形成されると共に前記吸入通路と連通するバルブ収容孔を有するカムリングと、前記カムリングの内周側に収容配置され、その回転に伴って作動油の吸入及び吐出を行うポンプ要素と、前記シャフト挿通孔に回転自在に挿通配置され、前記ポンプ要素を回転駆動する駆動軸と、前記バルブ収容孔に収容され、前記カバー部材側に形成される大径部と前記ハウジング側に収容される小径部とから構成されるリテーナ部材と、前記リテーナ部材の大径部と前記弁座の間に挟持状態に保持され、前記吸入通路を開閉するほぼ球状の弁体と、前記ハウジングに設けられ、前記バルブ収容孔と連通する有底のスプリング収容穴と、軸方向一端部が前記スプリング収容穴によって支持されると共に、他端部が前記リテーナ部材の大径部に支持され、前記リテーナ部材を前記弁体側へ付勢するスプリングと、を備え、前記リテーナ部材には、前記スプリングを支持するスプリング支持面が設けられると共に、前記スプリング収容穴内には、前記スプリングが着座するスプリング着座面が設けられ、前記スプリングの自然長は、前記スプリング着座面から前記スプリング収容穴の開口端面までの軸方向長さと前記バルブ収容孔の軸方向長さとを積算した長さよりも短くなるように設定されると共に、前記スプリング支持面から前記大径部の前記弁体側の軸方向端面までの軸方向長さと前記スプリングの自然長とを積算した長さが、前記スプリング着座面から前記スプリング収容穴の開口端面までの軸方向長さと前記バルブ収容孔の軸方向長さとを積算した長さよりも長くなるように設定されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、リテーナ部材を設けることによって弁体を安定させることができるのは勿論のこと、このリテーナ部材は、スプリングが自然状態にあるカバー部材の組み付け前において、少なくともその一部がバルブ収容孔に挿入されるように構成されていることから、当該カバー部材の組み付け時において、リテーナ部材の安定化を図ることもできる。このため、カバー部材の組み付け時に、弁体やリテーナ部材を径方向において支持する必要がなく、カバー部材を単に被せるのみによって当該カバー部材の組み付けを行うことが可能なる。これによって、オイルポンプの組み付け性の向上が図れ、当該オイルポンプの製造コストの低廉化に供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るオイルポンプが適用されるパワーステアリング装置の構成を示す概略図である。
【図２】図１に示すオイルポンプにつきリザーバタンク及びモータを外したポンプ単体を示す分解斜視図である。
【図３】図２に示すポンプ要素の説明に供される要部拡大図である。
【図４】図２に示すオイルポンプについてカバー部材を外した状態であって本発明の要部の説明に供される要部拡大図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線に沿うオイルポンプの縦断面を表す概略図である。
【図６】図５に示すリテーナ部材の平面図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】図５に示すオイルポンプにつきカバー部材を組み付ける前の状態を表す分解概略図である。
【図９】コイルスプリングの着座に係る他の態様を示す図４のＡ−Ａ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係るオイルポンプの実施形態を図面に基づき詳述する。なお、本実施形態では、このオイルポンプを、例えば自動車用の油圧式パワーステアリング装置に適用したものを示している。
【００１３】
まず、本発明に係るオイルポンプが適用される油圧式のパワーステアリング装置について説明すれば、このパワーステアリング装置１は、図１に示すように、一端側が図外のステアリングホイールと一体回転可能に連係され、運転者からの操舵入力を行う入力軸２と、一端側が後記のラック・ピニオン機構４を介して図外の転舵輪に連係されると共に、他端側が入力軸２の他端側に図外のトーションバーを介して相対回転可能に連結されて入力軸２からの操舵入力に基づくトーションバーの捩れ変形の反力によって操舵出力を行う出力軸３と、該出力軸３と転舵輪との間に介装され、内部に隔成された後記の一対の圧力室Ｐ１，Ｐ２に作用する油圧により当該出力軸３による操舵出力をアシストするパワーシリンダ５と、該パワーシリンダ５の一対の圧力室Ｐ１，Ｐ２に油圧を給排するポンプユニット１０と、から主として構成されている。
【００１４】
前記ラック・ピニオン機構４は、出力軸３の一端部外周に形成された図外のピニオン歯と当該出力軸３の一端部にほぼ直交するように配置されるラック軸６の軸方向の所定範囲に形成される図外のラック歯とが噛合してなるもので、出力軸３の回転方向に応じてラック軸６が図１中の左右方向へ移動するようになっている。
【００１５】
前記パワーシリンダ５は、ほぼ円筒状に形成されたシリンダチューブ５ａにピストンロッドとしてのラック軸６が軸方向に沿って貫装され、該ラック軸６の外周に固定された図外のピストンによってシリンダチューブ５ａ内に一対の圧力室である第１圧力室Ｐ１及び第２圧力室Ｐ２が隔成されている。そして、第１圧力室Ｐ１には第１配管７が接続されると共に、第２圧力室Ｐ２には第２配管８が接続され、当該両配管７，８がオイルポンプ１１に接続されることによって当該パワーシリンダ５がオイルポンプ１１と接続するようになっており、前記各圧力室Ｐ１，Ｐ２内にオイルポンプ１１からの油圧が供給されることで、当該油圧に基づいてラック軸６に対する推進力が発生して、これによって操舵出力がアシストされるようになっている。
【００１６】
前記ポンプユニット１０は、パワーシリンダ５の前記各圧力室Ｐ１，Ｐ２に油圧を供給する油圧源としての可逆式双方向ポンプであるオイルポンプ１１と、該オイルポンプ１１を介して循環する作動油を貯留するリザーバタンク１２と、前記オイルポンプ１１を駆動する電動モータ１３と、該電動モータ１３を駆動制御する電子コントローラ１４と、が一体に構成されたものであって、オイルポンプ１１を挟んで軸方向の一端側にリザーバタンク１２が配置されると共に、他端側に電動モータ１３が配置され、この電動モータ１３の側部に電子コントローラ１４が配置されている。
【００１７】
前記オイルポンプ１１は、いわゆる内接歯車ポンプであり、図２に示すように、ほぼ中心部に軸方向へ沿って軸挿通孔１５ｂが貫通形成されたアルミ合金材からなるポンプボディ１５と、該ポンプボディ１５の軸方向一端側に後記のカムリング１７を挟んで対向配置されるアルミ合金材からなるカバー部材１６と、ポンプボディ１５の軸方向一端面１５ａに取り付けられ、該ポンプボディ１５とカバー部材１６とにより挟持状態に保持される鉄系材料からなる円環状のカムリング１６と、該カムリング１６の内周側に収容配置され、回転に伴い作動油の吸入・吐出を行う鉄系材料からなるポンプ要素１８と、ポンプボディ１５の軸挿通孔１５ｂに回転自在に挿通配置され、ポンプ要素１８を回転駆動する駆動軸１９と、から主として構成され、ポンプ要素１８が駆動軸１９を介して電動モータ１３によって回転駆動されることで、リザーバタンク１２から作動油を吸入すると共に、吸入した作動油を加圧してパワーシリンダ５の前記各圧力室Ｐ１，Ｐ２へ吐出するようになっている。
【００１８】
前記電動モータ１３は、図１に示すように、前記入力軸２に入力された操舵トルクを検出する図外のトルクセンサの検出結果や車両の走行速度を検出する車速信号等に基づき前記電子コントローラ１４によって駆動制御されるようになっている。すなわち、運転者が操舵操作を行うと、その操舵方向に応じて当該電動モータ１３の回転方向が切り換えられ、パワーシリンダ５において運転者の操舵トルクに応じたアシストトルクを発生させるべく、オイルポンプ１１を回転駆動するようになっている。
【００１９】
前記カバー部材１６は、図２、図４に示すように、ほぼ円盤状に形成されていて、このカバー部材１６には、当該カバー部材１６とポンプボディ１５とを締結するための６本の第１〜第６取付ボルトＢ１〜Ｂ６が挿通する第１〜第６ボルト挿通孔１６ｄ〜１６ｉが周方向においてほぼ等間隔となるように軸方向へ沿って貫通形成され、該各ボルト挿通孔１６ｄ〜１６ｉ内にリザーバタンク１２と対向する軸方向一端面１６ａ側から挿通された前記各取付ボルトＢ１〜Ｂ６がカムリング１７を介してポンプボディ１５に螺着されることによって、当該カバー部材１６がポンプボディ１５に取付固定されている。ここで、このカバー部材１６は、前記取り付けの際、その外周部に軸方向へ沿って切欠形成された一対の切欠溝１６ｃ，１６ｃを介して、ポンプボディ１５の一端面１５ａに立設された２本のロケートピン４０，４０によってポンプボディ１５に対するカバー部材１６の位置決めが行われるようになっている。
【００２０】
前記カムリング１７についても、カバー部材１６と同様、図２〜図４に示すように、前記カバー部材１６の第１〜第６ボルト挿通孔１６ｄ〜１６ｉの同軸上に前記各取付ボルトＢ１〜Ｂ６が挿通する第１〜第６ボルト挿通孔１７ｄ〜１７ｉが貫通形成され、軸方向一端面１７ａ側に配置されるポンプボディ１５と他端面１７ｂ側に配置されるカバー部材１６とにより挟持されるようにして、前記各取付ボルトＢ１〜Ｂ６によりカバー部材１６と一緒にポンプボディ１５に共締め固定されている。なお、その際に、このカムリング１７においても、その外周部に、前記カバー部材１６の一対の切欠溝１６ｃ，１６ｃに対応する一対の切欠溝１７ｃ，１７ｃが軸方向へ沿って切欠形成されており、該一対の切欠溝１７ｃ，１７ｃを介して前記各ロケートピン４０，４０による位置決めがなされるようになっている。
【００２１】
前記ポンプ要素１８は、図３に示すように、カムリング１７の内周面に当該カムリング１７に対して相対回転可能に嵌着され、その内周側に周方向ほぼ等ピッチに形成された多数の内歯２１ａを有するアウターロータ２１と、該アウターロータ２１の内周側にこのアウターロータ２１に対して所定量だけ偏心した状態で配置され、その外周側に前記各内歯２１ａに噛合する外歯２２ａが周方向へ等ピッチに形成されたインナーロータ２２と、によって構成され、インナーロータ２２の外歯２２ａがアウターロータ２１の内歯２１ａと周方向の一部で噛み合うことで、外歯２２ａと内歯２１ａとの間に、大きさ及び形状の異なる複数のポンプ室２０が周方向に隔成されている。
【００２２】
そして、このポンプ要素１８は、インナーロータ２２の中心部に駆動軸１９が固定され、この駆動軸１９が所定の軸継手を介して電動モータ１３の図外の駆動軸に連結されていて、この電動モータ１３の駆動力によりインナーロータ２２が回転駆動されると共に、このインナーロータ２２の回転に伴ってこれに噛合するアウターロータ２１が回転駆動されることで、前記各ポンプ室２０が容積を増減させながら周回移動することとなり、これによって作動油の吸入及び吐出が行われる。ここで、前記ポンプ要素１８では、内歯２１ａと外歯２２ａとの噛み合いが解けてポンプ室２０の容積が最大となる閉じ込み部Ｘと、内歯２１ａと外歯２２ａとが十分に噛み合ってポンプ室２０の容積が最小となる噛み合い部Ｙと、を結ぶ境界線Ｍが吸入領域と吐出領域との境界となっている。
【００２３】
また、前記ポンプボディ１５の内部には、前記吸入及び吐出領域に相当するポンプ室２０とリザーバタンク１２とをそれぞれ連通させる第１吸入通路２３及び第２吸入通路２４が設けられていて、該各吸入通路２３，２４の一端部であるポンプ室２０側の端部には、吸入及び吐出領域に相当するポンプ室２０に対向する周方向の範囲にそれぞれ開口するほぼ三日月状の第１接続ポート２５及び第２接続ポート２６が、前記境界線Ｍに対して対称となるように形成されている。ここで、当該オイルポンプ１１は双方向ポンプであることから、前記各接続ポート２５，２６は、ポンプ要素１８の回転方向に応じて、一方が吸入ポート、他方が吐出ポートとして機能するようになっていて、例えば第１接続ポート２５が吸入側に相当する領域のポンプ室２０に開口するときには、第２接続ポート２６は吐出側に相当する領域のポンプ室２０に開口するようになっている。
【００２４】
一方、前記第１、第２吸入通路２３，２４の他端部は、図２、図４及び図５に示すように、ポンプボディ１５とカムリング１７とカバー部材１６とに跨ってオイルポンプ１１の軸方向に沿って形成されていて、当該各吸入通路２３，２４の他端がリザーバタンク１２内に開口するようになっている。また、これら各吸入通路２３，２４の他端部には、リザーバタンク１２側から前記各吸入通路２３，２４側への作動油の通流のみを許容する一方向弁である第１逆止弁２９及び第２逆止弁３０が設けられており、当該各吸入通路２３，２４側からリザーバタンク１２側への作動油の逆流が防止されている。なお、これら第１、第２逆止弁２９，３０は、共に同一の構造を有するものであることから、説明の便宜上、第１逆止弁２９についてのみ説明する。
【００２５】
すなわち、前記第１逆止弁２９は、特に図５に示すように、リザーバタンク１２側から組み付け可能に構成されたものであって、カバー部材１６に軸方向へ沿って貫通形成され、一端側がリザーバタンク１２に開口する吸入口３１の他端側であるカムリング１７側の端縁にほぼ擂鉢状に形成された弁座３１ａと、吸入口３１に対して軸方向へ移動可能に設けられ、前記弁座３１ａと当接又は離間することによってリザーバタンク１２と第１吸入通路２３との連通を遮断又は許容する球状の弁体３２と、カムリング１７において吸入口３１と同軸状に貫通形成されたバルブ収容孔３３内において軸方向へ移動可能に収容され、前記弁体３２を保持する段付き円筒状のリテーナ部材３４と、該リテーナ部材３４の段部に形成されたスプリング支持面３４ａとバルブボディ１５において吸入口３１及びバルブ収容孔３３と同軸状に穿設されたスプリング収容穴３５の底部側に形成されたスプリング着座面３５ａとの間に弾装され、弁体３２を弁座３１ａ側へと付勢する付勢部材であるコイルスプリング３６と、から構成されている。
【００２６】
前記吸入口３１は、図２に示すように、カバー部材１６において第１ボルト挿通孔１６ｄと第２ボルト挿通孔１６ｅの周方向ほぼ中間位置に貫通形成されており、これによって前記各取付ボルトＢ１〜Ｂ６や前記各ロケートピン４０，４０等が配置されない空きスペースを有効活用できるようになっている。そして、前記弁座３１ａは、図５に示すように、その一端が吸入口３１の内径ｄ１と同径に設定されていると共に、当該一端から他端側へ向かって漸次拡径する円錐テーパ状に形成されており、その他端となる開口端の内径はバルブ収容孔３３の内径ｄ２と同径に設定されている。なお、前記吸入口３１については、カバー部材１６の成形時にダイキャストによって同時成形され、弁座３１ａについてのみ、その仕上げ加工が前記成形後に機械加工を用いて行われるようになっている。このように、精度が必要な弁座３１ａのみを機械加工により仕上げることで、オイルポンプ１１の製造コストの低廉化に供されている。
【００２７】
さらに、この弁座３１ａの開口部の外周域には、ほぼ円環状のシール保持溝３７が切欠形成されており、該シール保持溝３７には、これに対応する形状のシール部材３７が嵌着されている。ここで、カバー部材１６は、軽量化の目的で鉄系材料よりも剛性の劣るアルミ合金材料によって形成されていることから、ポンプ室２０の油圧等によって変形を生じてしまうおそれがあるが、弁座３１ａの開口部外周域にシール部材３８を設けて当該カバー部材１６とカムリング１７の境界部に形成される軸方向隙間を液密にシールすることで、当該シール部材３８によってカバー部材１６の変形に基づく作動油の漏れを抑制することが可能となっている。
【００２８】
前記リテーナ部材３４は、図５〜図７に示すように、前記カムリング１７と同じ鉄系材料によって形成され、軸方向一端側に形成された大径部３４ｂと、他端側において大径部３４ｂに対して段差縮径状に形成された小径部３４ｃと、によって構成されていて、小径部３４ｃがコイルスプリング３６の軸方向一端部３６ａの内周側に嵌合し、大径部３４ｂと小径部３４ｃの間に形成される段部に係る大径部３４ｂの内側面によって構成された前記スプリング支持面３４ａがコイルスプリング３６の軸方向一端部３６ａの端面に当接して支持されるようになっている。そして、かかるリテーナ部材３４の大径部３４ｂにおける弁座３１ａとの対向面である外端面３４ｄの中心部には、ほぼ擂鉢状の縦断面ほぼ円錐テーパ形状となる弁体受け部３４ｅが穿設されていて、該弁体受け部３４ｅによって弁体３２が安定して保持されるようになっている。
【００２９】
また、前記大径部３４ｂの外径Ｄ１は、バルブ収容孔３３の内径ｄ２よりも若干小さくなるように設定されており、その径方向隙間Ｃ１（＝ｄ２−Ｄ１）は、カバー部材１６の切欠溝１６ｃとロケートピン４０との間に形成される径方向隙間Ｃ２（＝切欠溝１６ｃの半径−ロケートピン４０の半径）、すなわち、ポンプボディ１５とカバー部材１６の組み付けに係る径方向の許容誤差よりも大きくなるように設定されている。換言すれば、径方向隙間Ｃ２を径方向隙間Ｃ１よりも小さく設定したことで、ポンプボディ１５とカバー部材１６の組み付けに係る径方向の誤差をリテーナ部材３４の径方向の移動範囲内で吸収することが可能となり、これによって当該ポンプボディ１５とカバー部材１６との組み付けに係る誤差がリテーナ部材３４の組み付け性に悪影響を及ぼすことがないようになっている。
【００３０】
さらに、前記大径部３４ｂの外周部には、周方向へほぼ等間隔に横断面円弧状をなす複数の油導入溝３４ｆが軸方向の全域にわたって切欠形成されており、これら油導入孔３４ｆの数量や個々の断面積は、当該各油導入孔３４ｆ全体の断面積と径方向隙間Ｃ１の断面積とが吸入された作動油についての適正な流路断面積となるように設定されている。これにより、リテーナ部材３４の案内性の向上を図るべく径方向隙間Ｃ１をより狭く設定した場合であっても、吸入口３１から吸入される作動油の通流に要する適切な流路断面積を確保することを可能として、当該吸入された作動油の通流を犠牲にしてしまうことがないようになっている。換言すれば、前記各油導入溝３４ｆを設けることで、リテーナ部材３４の案内性の向上と作動油の通流性との両立を図ることが可能となっている。なお、これら各油導入溝３４ｆについては、リテーナ部材３４の成形と同時に成形することとして当該リテーナ部材３４に係る加工工数の削減を図り、オイルポンプ１１の生産性の向上にも供されるようになっている。
【００３１】
前記スプリング収容穴３５は、図５に示すように、その底部がほぼ平坦状に形成され、その底面がコイルスプリング３６の軸方向他端部３６ｂが着座する前記スプリング着座面３５ａとして構成されている。なお、このスプリング着座面３５ａは、必ずしもスプリング収容穴３５の底面により構成されるものではなく、例えばスプリング収容穴３５の底部が図９に示すような段差縮径状に形成されている場合には、その段部に構成された面３５ｂがスプリング着座面３５ａとなる。
【００３２】
前記コイルスプリング３６は、図８に示すように、その自然長Ｌ０が、スプリング着座面３５ａからスプリング収容穴３５の開口端面３５ｃまでの軸方向長さＬ１と、カムリング１７の厚さ幅に等しいバルブ収容孔３３の軸方向長さＬ２と、を積算した長さＬ３より短くなるように設定されていると共に、当該自然長Ｌ０とスプリング支持面３４ａから大径部３４ｂの外端面３４ｅまでの軸方向長さＬ４とを積算した長さＬ５が、前記軸方向長さＬ３より長くなるように設定されている。
【００３３】
すなわち、以上のような寸法関係から、前記第１逆止弁２９は、カバー部材１６の組み付け前におけるコイルスプリング３６の自然状態で、リテーナ部材３４の大径部３４ｂの少なくとも一部（本実施形態では大径部３４ｂの内端側）がバルブ収容孔３３に挿入された状態となるように構成されている。
【００３４】
以下、前記オイルポンプ１１の組み付け方法につき、図２、図５及び図８に基づいて説明する。なお、この際、前記各逆止弁２９，３０については、便宜上、一方の第１逆止弁２９の組立についてのみ説明するものとする。
【００３５】
最初に、図２に示すように、ポンプボディ１５の一端面１５ａに立設された前記各ロケートピン４０，４０による位置決めを行いつつ、カムリング１７をポンプボディ１５の一端面１５ａに載置した後、このカムリング１７の内周側に、駆動軸１９が連結されたインナーロータ２２とアウターロータ２１を組み付ける。そして、バルブ収容穴３３を介してスプリング収容穴３５内にコイルスプリング３６を収容し、このコイルスプリング３６の内周部にリテーナ部材３４の小径部３４ｃを嵌合させるようにして当該コイルスプリング３６の一端にリテーナ部材３４を載置した後、該リテーナ部材３４の弁体受け部３４ｃに弁体３２を載置して図８のような状態を構成する。同様にして、前記第２逆止弁３０の構成部品を組み付けた後、前記各シール部材３８，３８が嵌着されたカバー部材１６を前記各ロケートピン４０，４０による位置決めを行いながら図５に示すようにカムリング１７の上に載置し、最後に、前記各ボルト挿通孔１６ｄ〜１６ｅを介して前記各取付ボルトＢ１〜Ｂ６をカバー部材１６側から挿入してポンプボディ１５に螺着させることにより、前記オイルポンプ１１の組み付けが完了する。
【００３６】
このように、本実施形態によれば、前記リテーナ部材３４により弁体３２を保持する構造としたことにより、前記オイルポンプ１１の組み付けを行う際に弁体３２を安定して保持することが可能となり、当該組み付け作業性の向上に供される。
【００３７】
また、これに加えて、当該オイルポンプ１１は、カバー部材１６を組み付ける前のコイルスプリング３６の自然状態において、リテーナ部材３４の大径部３４ｂの少なくとも一部がバルブ収容孔３３内に挿入された状態となっていることから、当該リテーナ部材３４が、大径部３４ｂをもってその全周においてバルブ収容孔３３の内周壁に安定して保持されることとなる。言い換えれば、バルブ収容孔３３の内周壁によりリテーナ部材３４の径方向移動が規制されることとなり、当該リテーナ部材３４において小径部３４ｃがコイルスプリング３６から脱落してしまうような大きな倒れを生じるおそれがなくなる。これによって、カバー部材１６を組み付ける際に、リテーナ部材３４を把持するなど当該リテーナ部材３４の安定性を補助せずとも、カバー部材１６を単に上から載置するのみで、第１逆止弁２９を容易に組み付けることが可能となる。
【００３８】
そして、このように、リテーナ部材３４が安定して保持されることで、弁体３２もリテーナ部材３４により安定して保持されることとなるため、当該弁体３２についても、カバー部材１６の組み付け時において把持するなどの補助を行わずとも、弁座３１ａのテーパ状の座面によりリテーナ部材３４の弁体受け部３４ｄの中心位置にセンタリングされ、当該弁座３１ａと弁体受け部３４ｄによって確実に保持されることとなるため、当該弁体３２の取り扱いを含めて第１逆止弁２９の組み付けを容易に行うことが可能となる。
【００３９】
したがって、本実施形態によれば、特に、コイルスプリング３６が自然状態にあるカバー部材１６の組み付け前において、少なくともリテーナ部材３４の一部がバルブ収容孔３３に挿入されるように構成したことで、当該カバー部材１６の組み付け時において弁体３２やリテーナ部材３４を支持する必要がなく、カバー部材１６を単に被せるのみによって、第１逆止弁２９の組み付けを容易に行うことが可能なる。これによって、オイルポンプ１１の組み付け性の向上が図れ、当該オイルポンプ１１の製造コストの低廉化に供される。
【００４０】
また、前記弁体３２やコイルスプリング３６等によって前記各吸入通路２３，２４の下流端部に設けられる前記各逆止弁２９，３０においては、その下流側が高圧となってカムリングを変形させるように作用するなか、前記第１逆止弁２９については、互いに近接配置された第１取付ボルトＢ１と第２取付ボルトＢ２との周方向間に配置し、前記第２逆止弁３０についても、互いに近接配置された第３取付ボルトＢ３と第４取付ボルトＢ４との周方向間に配置することにより、当該各逆止弁２９，３０の周方向両側に前記各取付ボルトＢ１〜Ｂ４がより近接して配置されるように構成したことで、当該各逆止弁２９，３０の近傍においては、カムリング１７がポンプボディ１５とカバー部材１６により比較的強固に挟持されるため、当該カムリング１７の変形を効果的に抑制することが可能となる。これによって、オイルポンプ１１の耐久性の向上が図れる。
【００４１】
さらには、前記カムリング１７とリテーナ部材３４とを同一の鉄系材料で形成したことで、これら両部材１７，３４の線膨張係数を同じにすることが可能となるため、当該両部材１７，３４に熱膨張が発生しても、これによって当該両部材１７，３４同士が干渉してしまうおそれがない。換言すれば、熱膨張が発生した場合であっても、前記各逆止弁２９，３０におけるリテーナ部材３４の適切な軸方向移動を確保することが可能となり、これによって当該各逆止弁２９，３０において適切な開閉動作を行わせることができる。
【００４２】
しかも、前記ポンプ要素１８が成形精度を確保するために鉄系材料によって形成されるなか、当該ポンプ要素１８が摺接するカムリング１７についても同様の鉄系材料によって形成したことで、カムリング１７の摩耗を抑制することに供され、オイルポンプ１１の耐久性の向上に寄与することができる。
【００４３】
本発明は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、例えば、ポンプボディ１５、カバー部材１６及びカムリング１７の各形状、前記各取付ボルトＢ１〜Ｂ６の本数や位置、並びに前記各ロケートピン４０，４０の本数や位置等は搭載する車両や適用する油圧パワーステアリング装置の大きさや仕様等によって自由に変更することができる。
【００４４】
前記各実施形態から把握される前記各請求項に記載した以外の技術的思想について以下に説明する。
（１）前記ハウジングと前記カバー部材との組み付けに係る径方向の許容誤差は、前記リテーナ部材の大径部と前記バルブ収容孔との間に有する径方向隙間よりも小さくなるように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のオイルポンプ。
【００４５】
この発明によれば、ハウジングとカバー部材の組み付けに係る径方向の誤差をリテーナ部材の径方向の移動範囲内で吸収することが可能となるため、当該ハウジングとカバー部材との組み付けに係る誤差がリテーナ部材の組み付け性に悪影響を及ぼしてしまうおそれがない。
（２）前記弁座はほぼ擂鉢状に形成されていることを特徴とする請求項１若しくは２、又は前記（１）のいずれか一項に記載のオイルポンプ。
【００４６】
この発明によれば、弁座の加工を容易に行うことができ、生産性の向上に寄与することができる。
（３）前記吸入通路はダイキャストで成形されると共に、前記弁座の仕上げ加工は少なくとも機械加工を用いて行われることを特徴とする請求項１若しくは２、又は前記（１）若しくは（２）のいずれか一項に記載のオイルポンプ。
【００４７】
この発明によれば、精度が必要な弁座のみを機械加工によって仕上げることで、製造コストの低廉化に寄与することができる。
（４）前記カムリングと前記リテーナ部材とは、同一の材料によって形成されていることを特徴とする請求項１若しくは２、又は前記（１）〜（３）のいずれか一項に記載のオイルポンプ。
【００４８】
この発明によれば、両部材を同一の材料によって形成することで、これら両部材の線膨張係数が同じになるため、熱膨張により当該両部材同士が干渉してしまうおそれがない。
（５）前記カムリングと前記リテーナ部材は、いずれも鉄系の材料によって形成されていることを特徴とする前記（４）に記載のオイルポンプ。
【００４９】
この発明によれば、ポンプ要素が成形精度を確保するために鉄系材料で形成されるなか、該ポンプ要素が摺動するカムリングも同様の鉄系材料で形成することにより、カムリングの摩耗を抑制することが可能となり、ポンプの耐久性の向上にも供される。
（６）前記リテーナ部材の大径部の外周面には、その軸方向の全域にわたって油導入溝が切欠形成されていることを特徴とする請求項１若しくは２、又は前記（１）〜（５）のいずれか一項に記載のオイルポンプ。
【００５０】
この発明によれば、リテーナ部材の案内性を高めるべく当該リテーナ部材とバルブ収容孔との径方向隙間を狭く設定した場合でも、油導入溝によって吸入される作動油の通流に要する適切な流路断面積を確保することが可能となり、リテーナ部材の案内性の向上と作動油の通流性の両立を図ることができる。
（７）前記油導入溝は、前記リテーナ部材の成形時に同時に成形されることを特徴とする前記（６）に記載のオイルポンプ。
【００５１】
この発明によれば、リテーナ部材に係る加工工数を削減できるため、ポンプの生産性の向上に供される。
（８）前記バルブ収容孔の径方向両側にボルト挿通孔を設け、該各ボルト挿通孔を介してカムリングとハウジングとが締結されていることを特徴とする請求項１若しくは２、又は前記（１）〜（７）のいずれか一項に記載のオイルポンプ。
【００５２】
この発明によれば、弁体やスプリング等によって吸入通路の下流端部に構成される逆止弁においては、その下流側が高圧となってカムリングを変形させるように作用するなか、当該逆止弁の下流端部の両側に締結用ボルトを配置することで、前記カムリングの変形を効果的に抑制することが可能となり、ポンプの耐久性の向上に供される。
（９）前記バルブ収容孔の周域であって前記カムリングと前記カバー部材との間に、該両者間を液密にシールするシール部材が設けられていることを特徴とする請求項１若しくは２、又は前記（１）〜（８）のいずれか一項に記載のオイルポンプ。
【００５３】
この発明によれば、シール部材によってカバー部材の変形に基づく作動油の漏れを抑制することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１１…オイルポンプ
１５…ポンプボディ
１６…カバー部材
１７…カムリング
１８…ポンプ要素
２３…第１吸入通路
２９…第１逆止弁
３２…弁体
３３…バルブ収容孔
３４…リテーナ部材
３６…コイルスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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