(57)【要約】【課題】噴射量と併せてその噴射範囲を変更することができるトリガー式噴出器を提供する。【解決手段】トリガー式噴出器100は、操作レバー140で揺動可能に保持固定される揺動部材310を有し、ボディ120に向かって突出する接触部311が、当該ボディ120に設けられたシリンダ122と操作レバー140との相互間に位置して、シリンダ122の開口端122eと整列する位置まで揺動することで、操作レバー140の牽曳に際してその途中で当該開口端122eに接触することにより、操作レバー140の牽曳量を制限する。【選択図】        図４
2011050955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を泡状に噴射するための泡生成部を備える噴射ノズルと、この噴射ノズルにつながる送給経路を有し内容物の吸引、加圧を司るポンプを備えたボディと、このボディに揺動可能に保持されその牽曳および解除によって前記ポンプを作動させる操作レバーと、前記ボディを容器の口部に固定保持するベースキャップとからなるトリガー式噴出器において、
前記操作レバーの牽曳量を切り換えて内容物の噴出量を制限し併せて噴射範囲を変更する切り換え手段を設け、
当該切り換え手段は、前記操作レバーで揺動可能に保持固定されることにより、前記ボディに向かって突出する接触部が、当該ボディに設けられたシリンダと前記操作レバーとの相互間に位置して、前記シリンダの開口端と整列する位置まで揺動することで、前記操作レバーの牽曳に際してその途中で前記開口端に接触することにより、前記操作レバーの牽曳量を制限する、揺動部材であることを特徴とするトリガー式噴出器。
【請求項２】
前記揺動部材は、前記操作レバーの背面側に開空間を画成する内壁によって揺動可能に保持されたものである請求項１に記載のトリガー式噴出器。
【請求項３】
前記揺動部材は、前記操作レバーの背面側内壁で画成された開空間をスライド可能なスライド式揺動部材である請求項１に記載のトリガー式噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作レバーの牽曳とその牽曳の解除を交互に繰り返して内容物を吸引、加圧して圧送するポンプを備えたトリガー式噴出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トリガー式噴出器には、噴射ノズルからの内容物（カビ取り剤・住居用洗剤・住居用ワックス・衣料用仕上げ剤・衣料用糊剤・整髪剤などの化粧品・殺虫剤ほか）を霧状または泡状に噴射するものがあり、例えば、内容物を泡状に噴射する噴出器には、噴射ノズルの前面に開閉自在な衝突板を設け、常に内容物を十分に泡立てて噴射する場合と、余り泡立てずに噴射する場合とで噴射形態を切り換えるものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−７１４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、こうした従来のトリガー式噴出器では、噴射形態を切り換えることができるものの、衝突板の開閉に関わらず噴射量は常に一定であり、また、衝突板を閉じた時の噴射範囲も広範囲であるため、少ない量の内容物を特定の箇所に対し重点的にピンポイント的に噴射したい場合には、その機能を十分に発揮することが困難であった。
【０００５】
本発明は、こうした事実に鑑みてなされたものであり、噴射量と併せてその噴射範囲を変更することができるトリガー式噴出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、内容物を泡状に噴射するための泡生成部を備える噴射ノズルと、この噴射ノズルにつながる送給経路を有し内容物の吸引、加圧を司るポンプを備えたボディと、このボディに揺動可能に保持されその牽曳および解除によって前記ポンプを作動させる操作レバーと、前記ボディを容器の口部に固定保持するベースキャップとからなるトリガー式噴出器において、前記操作レバーの牽曳量を切り換えて内容物の噴出量を制限し併せて噴射範囲を変更する切り換え手段を設け、当該切り換え手段は、前記操作レバーで揺動可能に保持固定されることにより、前記ボディに向かって突出する接触部が、当該ボディに設けられたシリンダと前記操作レバーとの相互間に位置して、前記シリンダの開口端と整列する位置まで揺動することで、前記操作レバーの牽曳に際してその途中で前記開口端に接触することにより、前記操作レバーの牽曳量を制限する、揺動部材であることを特徴とするものである。
【０００７】
前記揺動部材は、前記操作レバーの背面側に開空間を画成する内壁によって揺動可能に保持されたものとすることができる。また、揺動部材は、前記操作レバーの背面側内壁で画成された開空間をスライド可能なスライド式揺動部材とすることもできる。
【０００８】
なお、本発明のトリガー式噴出器は、各構成部材を後述の本発明の各形態及び図面に記載される通りそれぞれ別パーツ構成として組み立てたトリガー式噴出器のほか、例えば、ボディと操作レバー或いはボディとベースキャップを一体成形する等、幾つかの構成部材を一体成形して他の構成部材と組み立てたトリガー式噴出器も含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、トリガー式噴出器に、操作レバーの牽曳量を切り換えて内容物の噴出量を制限し併せて噴射範囲を変更する切り換え手段を設けたことから、操作レバーの牽曳およびその解除によって作動するポンプから送給経路に圧送される内容物の排出量とその圧力が減少し、噴射ノズルに設けた衝突板の背面等の泡生成部に内容物が衝突する影響が軽減されるため、少ない量の内容物を広範囲に拡散させることなく、特定の箇所に対してピンポイント的に噴射することができる。
【００１０】
本発明において、上記切り換え手段は、揺動部材の接触部が操作レバーとボディとの相互間にあるため、揺動部材の接触部が使用者の牽曳動作を妨げることなく、操作性に優れるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の参考技術であるトリガー式噴出器を、スライド部材が全牽曳量を保証する位置にある状態で示す縦断面図である。
【図２】同参考技術において、スライド部材が牽曳量を制限する位置にある状態で示す要部断面図である。
【図３】同参考技術の操作レバーおよびスライド部材を背面から示す斜視図である。
【図４】本発明の第１の形態であって、その牽曳動作を説明する斜視図である。
【図５】同形態における牽曳動作を説明する他の斜視図である。
【図６】（ａ），（ｂ）はそれぞれ、本発明の第２の形態であって、その牽曳動作を説明する側面図である。
【図７】同形態の操作レバーおよびスライド式揺動部材を背面から示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の様々な形態を詳細に説明する。
【００１３】
図１および図２はそれぞれ、本発明の参考技術であるトリガー式噴出器２００を後述するストッパ１５０が全牽曳量を保証する位置にある状態で示す縦断面図と、ストッパ１５０が牽曳量を制限する位置にある状態で示す要部断面図であり、図３は、トリガー式噴出器２００に設けた操作レバー１４０およびスライド部材１５０を背面方向から示す斜視図である。
【００１４】
図１，２において、符号１１０は、ボディ１２０に形成した送給経路１２１にスピンエレメント１３０を介してつながる噴射ノズルである。噴射ノズル１１０は、スピンエレメント１３０に取り付けるノズルベース１１１と、このノズルベース１１１の先端に取り付ける衝突板１１２と、ノズルベース１１１に一体に取り付けられ、後述する操作レバー１４０の牽曳を禁止するロック部１１３からなる。
【００１５】
ノズルベース１１１は、スピンエレメント１３０との相互間に、旋回流形成路を形成しこの旋回流形成路とつながる開孔１１１ａを有する。衝突板１１２は、ノズルベース１１１との相互間に、旋回流形成路を経て噴射された内容物を拡散させる拡散室１１４を形成し、この拡散室１１４につながる開孔１１２ａを有する。
【００１６】
これにより噴射ノズル１１０では、スピンエレメント１３０との相互間で旋回流となった内容物が噴霧粒子として拡散室１１４で拡散したのち、その一部が衝突板１１２の背面に衝突し、拡散室１１４の噴霧粒子がさらに細かな粒子となって空気と共に攪拌されるため、拡散室１１４で泡となって噴射孔１１２ａから噴射される。
【００１７】
ボディ１２０は、図１に示すように、送給経路１２１を有し内容物の吸引、加圧を司るポンプＰを備える。ポンプＰは、開孔１２０ａを介して送給経路１２１につながるシリンダ１２２と、このシリンダ１２２内を摺動自在なピストン１２３との相互間にリターンスプリング１２４を配してなる。
【００１８】
符号１４０は、ボディ１２０に設けたピン部１２０ｐによって揺動可能に保持される操作レバーであり、その背面の一部はピストン１２３に常時接触している。これによりポンプＰは、操作レバー１４０の牽曳およびその解除によるリターンスプリング１２４の反力により内容物の吸引、加圧が可能となる。
【００１９】
また操作レバー１４０の背面１４１には、図３に示す如く、３つの内壁１４２，１４３，１４４が一体に形成されており、これら内壁で開空間が画成されている。この開空間には、操作レバー１４０の長手方向に沿ってスライドし、そのスライド量に応じて、操作レバー１４０の牽曳に際してボディ１２０（シリンダ１２２）と接触するスライド部材１５０が設けられている。
【００２０】
スライド部材１５０は、図３に示す如く、その背面１５１にボディ１２０に向かって突出する接触部１５２と、このスライド部材１５０をスライドさせる際に用いられる把持部１５３を有する。またスライド部材１５０は、その一側面に、操作レバー１４０の内壁１４２に対して摺動するガイド壁１５４が設けられる一方、その他側面は解放されて端縁１５０ｅを形成している。これにより、スライド部材１５０を操作レバー１４０の背面１４１から取り付けると、スライド部材１５０の背面１５１が操作レバー１４０の内壁１４３に設けられた張り出し部１４３ｐ，１４５によってアンダーカット嵌合されるため、スライド部材１５０は、操作レバー１４０に対してスライド可能に保持固定される。
【００２１】
また、図示しないが、操作レバー１４０およびスライド部材１５０との相互間には、スライド部材１５０を位置決めするための位置決め手段Ｐoを設けてもよい。この位置決め手段Ｐoは、操作レバー１４０およびスライド部材１５０のいずれか一方に凸部を、他方に該凸部が嵌合する凹部または乗越え可能な第２凸部を設けることにより構成することが可能であり、この場合、常に操作レバー１４０に対して適切に位置決めすることができる。
【００２２】
一方、シリンダ１２２と開孔１２０ａでつながり垂直方向に延在する送給経路１２１の内部には、操作レバー１４０の牽曳で解放される第１の逆止弁（弾性弁）１２５と、操作レバー１４０の牽曳の解除により解放される第２の逆止弁（玉形弁）１２６とを内装したインテーク１２７が設けられている。インテーク１２７は、水平方向に延びる送給経路１２１とつながる開孔１２７ａおよび、シリンダ１２２の開孔１２０ａとつながる開孔１２７ｂを有し、ボディ１２０の下端付近にアンダーカット嵌合されている。
【００２３】
符号１６０は、インテーク１２７のフランジ１２７ｆを介してボディ１２０に対して回転可能に保持されるベースキャップである。このベースキャップ１６０は、所謂スクリューキャップであって、ボディ１２０を容器の口部１１に固定保持する。
【００２４】
つまり、参考技術のトリガー式噴出器２００は、噴出ノズル１１０につながる送給経路１２１を有し内容物の吸引、加圧を司るポンプＰを備えたボディ１２０と、このボディ１２０に揺動可能に保持されその牽曳および解除によりポンプＰを動作させる操作レバー１４０と、この操作レバー１４０をスライドするスライド部材１５０と、ボディ１２０を容器の口部１１に固定保持するベースキャップ１６０からなる。
【００２５】
かかるトリガー式噴出器２００によれば、スライド部材１５０を図１に示すように操作レバー１４０の最下点付近までスライドさせると、スライド部材１５０の接触部１５２は、操作レバー１４０の牽曳に際してボディ１２０（この参考技術ではシリンダ１２２の開口縁１２２ｅ）と接触しないため、噴射ノズル１１０をスピンエレメント１３０周りに回転させてロック部１１３をシリンダ１２０の開口縁１２２ｅから解除すると、操作レバー１４０の牽曳量を制限させることなく、全牽曳することができる。
【００２６】
この場合、操作レバー１４０の全牽曳によりピストン１２３をリターンスプリング１２４の弾性力に抗してシリンダ１２２内に押し込んで該シリンダ１２２内の内容物を加圧して送給経路１２１に圧送し噴射ノズル１１０から泡状になった最大量の内容物を広い範囲に噴射できる一方、操作レバー１４０の牽曳の解除によりピストン１２３をリターンスプリング１２４の弾性力で初期位置に復元させてディップチューブ１２８からシリンダ１２２内に内容物を吸引することができる。
【００２７】
これに対して、図２に示すようにスライド部材１５０をピン部１２０ｐに向かってスライドさせると、スライド部材１５０の接触部１５２が、シリンダ１２２の開口縁１２２ｅと整列し、操作レバー１４０の牽曳に際してその途中でシリンダ１２２の開口縁１２２ｅに接触するため、操作レバー１４０の牽曳量を制限させることになる。
【００２８】
かかる構成によれば、スライド部材１５０が操作レバー１４０の牽曳量を制限することにより、シリンダ１２２から送給経路１２１に圧送される内容物の排出量とその圧力が減少し、衝突板１１２の背面に内容物が衝突する影響が軽減されるため、少ない量の泡状の内容物を広範囲に拡散させることなく、特定の箇所に対してピンポイント的に噴射することができる。
【００２９】
なお、本参考技術の場合、トリガー式噴出器２００を使用しないときには、噴射ノズル１１０を図１に示すように回動させて、ロック部１１３を操作レバー１４０とシリンダ１２２の開口縁１２２ｅとの間に配置しておけば、操作レバー１４０の牽曳動作が禁止されるため、不使用時における誤噴射を防止することができる。またロックに際してのスライド部材１５０の位置は、上記した図１に示す位置の他、図２の位置においても、スライド部材１５０の形状を接触部１５２の一部を切り欠くと共にガイド壁１５４を片側のみとした前記形状としたことにより、ロック部１１３を操作レバー１４０とシリンダ１２２の開口縁１２２ｅとの間に配置することが可能となっている。
【００３０】
これに対し、図４，５はそれぞれ、本発明の第１の形態であって、その牽曳動作を説明する斜視図であり、上述の参考技術と同一の部分は同一符号をもってその説明を省略する。
【００３１】
この形態では、スライド部材１５０に換えて、操作レバー１４０に、この操作レバー１４０で揺動する揺動部材３１０が設けられている。揺動部材３１０は、ボディ１２０に向かって突出する接触部３１１と、この揺動部材３１０を揺動させる際に用いられる把持部３１２を有し、接触部３１１および把持部３１２の連結部分の両側に突部３１３が形成されている。また操作レバー１４０もその両側面（内壁１４２，１４３）に揺動部材３１０の突部３１３を摺動可能に嵌合させる開孔１４９を有する。これにより、揺動部材３１０は、図４，５に示すように、操作レバー１４０の背面１４１側に画成された開空間で揺動可能に保持固定される。
【００３２】
かかる構成によれば、その使用時にあっては、２つの噴射形態に切り換えることができる。例えば、少ない量の内容物を特定の箇所を重点にピンポイント的に噴射したい場合には、図４に示すように、揺動部材３１０を接触部３１１がシリンダ１２２の開口端１２２ｅと整列する位置まで揺動させれば、操作レバー１４０の牽曳に際して揺動部材３１０の接触部３１１がシリンダ１２２の開口端１２２ｅに接触するため、操作レバー１４０の牽曳量を制限できる。また、最大量の内容物を広い範囲に拡散させたい場合には、図５に示すように、接触部３１１がボディ１２０から離れる向きに揺動させて把持部３１２を操作レバー１４０に収納すれば、揺動部材３１０の接触部３１１は、操作レバー１４０の牽曳に際してシリンダ１２２の開口端１２２ｅと接触しないため、操作レバー１４０の牽曳量を制限させることなく、全牽曳することができる。
【００３３】
なお、本形態において、噴射ノズル１１０は、スピンエレメント１３０回りで回動することにより、噴射孔１１０ａを開閉することができるものであり、ボディ１２０にトリガー式噴出器１００を使用しないときには、噴射ノズル１１０をボディ１２０に施したマークを参照して“閉“位置まで回動させる。
【００３４】
図６（ａ），（ｂ）はそれぞれ、本発明の第２の形態であって、その牽曳動作を説明する側面図であり、図７は、同形態の操作レバー１４０および後述のスライド式揺動部材３２０を背面から示す斜視図である。なお、以下の説明において、上述の形態等と同一の部分は同一符号をもってその説明を省略する。
【００３５】
この形態では、揺動部材３１０に換えて、操作レバー１４０に、この操作レバー１４０で揺動するスライド式揺動部材３２０が設けられている。スライド式揺動部材３２０は、図７に示す如く、操作レバー１４０をその長手方向に沿ってスライドするスライド部３２１と、このスライド部３２１と可撓部３２２を介して連結されそのスライド量に応じて揺動する接触部３２３からなり、接触部３２３の両側面にはそれぞれ、突部３２４が形成されている。また操作レバー１４０は、スライド式揺動部材３２０の側面３２０ｅを摺動可能にガイドする内壁１４２，１４３にそれぞれ、スライド式揺動部材３２０の突部３２４を摺動可能に嵌合させる開孔１４９と、２つの張り出し部１４３ｐが設けられている。
【００３６】
これにより、スライド式揺動部材３２０を操作レバー１４０の背面１４１から取り付けると、スライド部３２１の背面３２１ｆが操作レバー１４０の張り出し部１４３ｐによってアンダーカット嵌合されるため、スライド部３２１は、操作レバー１４０に対してスライド可能に保持固定される一方、可撓部３２２は、操作レバー１４０で揺動可能に保持固定される。なお、本形態では、スライド部３２１の下方側壁に凹部を、操作レバー１４０の内壁１４３に凸部を形成しており、当該部位の凹凸嵌合および乗越えによりスライド部３２１の位置決めを行っている。
【００３７】
かかる構成によれば、その使用時にあっては、２つの噴射形態に切り換えることができる。例えば、少ない量の内容物を特定の箇所を重点にピンポイント的に噴射したい場合には、図６（ａ）に示すように、スライド式揺動部材３２０のスライド部３２１を操作レバー１４０の最下点付近までスライドさせれば、接触部端縁３２３ｅがシリンダ１２２の開口端１２２ｅと整列する位置まで揺動し、操作レバー１４０の牽曳に際してスライド式揺動部材３２０の接触部端縁３２３ｅがシリンダ１２２の開口端１２２ｅに接触するため、操作レバー１４０の牽曳量を制限できる。また、最大量の内容物を広い範囲に拡散させたい場合には、図６（ｂ）に示すように、スライド式揺動部材３２０のスライド部３２１をピン部１２０ｐに向かってスライドさせれば、接触部３２３が操作レバー１４０に収納され、スライド式揺動部材３２０の接触部端縁３２３ｅは、操作レバー１４０の牽曳に際してシリンダ１２２の開口端１２２ｅと接触しないため、操作レバー１４０の牽曳量を制限させることなく、全牽曳することができる。
【００３８】
なお、本形態において、噴射ノズル１１０は、操作レバー１４０をロックするロック部１１３を有し、その先端付近に段１１３ａ，１１３ｂを形成している。段１１３ａは、スライド式揺動部材３２０によって操作レバー１４０の牽曳を制限した状態で操作レバー１４０の内壁端縁１４０ｅと接触してその牽曳動作を禁止するロック部を構成する一方、段１１３ｂは、操作レバー１４０の牽曳量を制限しない状態で操作レバー１４０の内壁端縁１４０ｅと接触してその牽曳動作を禁止するロック部を構成する。
【００３９】
かかる構成によれば、操作レバー１４０の牽曳量が制限されているかどうかに関わらず、トリガー式噴出器１００を使用しないときには、噴射ノズル１１０をロック部１１３が操作レバー１４０に潜り込む位置に回動させて、ロック部１１３ａまたは１１３ｂを操作レバー１４０とシリンダ１２２の開口縁１２２ｅとの間に配置しておけば、操作レバー１４０の牽曳動作が禁止されるため、不使用時における誤噴射を防止することができる。
【００４０】
上述したように、本発明によれば、トリガー式噴出器１００に、操作レバー１４０の牽曳量を切り換えて内容物の噴出量を制限し併せて噴射範囲を変更する切り換え手段を設けたことから、シリンダ１２２から送給経路１２１に圧送される内容物の排出量とその圧力が減少し、衝突板１１２の背面に内容物が衝突する影響が軽減されるため、少ない量の泡状の内容物を広範囲に拡散させることなく、特定の箇所に対してピンポイント的に噴射することができる。
【００４１】
特に、上記切り換え手段は、操作レバー１４０とボディ１２０との相互間に、揺動部材３１０の接触部３１１（スライド式揺動部材３２０の接触部３２３）が位置することから、使用者の牽曳動作を妨げることなく、操作性に優れるという効果が得られる。
【００４２】
上述したところは、本発明の様々な形態を示したに過ぎず、当業者によれば、請求の範囲において種々の変更を加えることができる。例えば、ボディ１２０に設けたポンプＰは、操作レバー１４０の牽曳およびその解除が直接噴射量に影響する構造のものであれば、上述の各形態等で例示したものに限定されるものではない。また操作レバーの牽曳量は、揺動部材３１０（３２０）の接触部３１１（３２３）に段差を設ける等して２つ以上の切り換えを可能にすることができ、その際の位置決めも、位置決め手段Ｐoのクリアランスや溝の個数を増やして対応させることができる。さらに、上述の各形態等で説明した技術内容は、上述の参考技術や本形態毎にそれぞれ独立するものではなく、トリガー式噴出器としての用途に応じて適宜組み合わせることができる。
【００４３】
なお、上述した各形態において示した内容物を発泡させるための構造は、旋回流路とつながる開孔１１１ａと衝突板１１２との間に外部より空気を取り入れて開孔１１１ａから噴出された内容物と混合するため、噴射ノズル前面で内容物噴射のための開孔１１１ａの周囲に空気導入部を形成するか、或いは、噴射ノズルの側壁に開孔１１１ａ前方につながる空気導入部を形成することにより外部から取り入れた空気と噴出された内容物とを混合して衝突板１１２に衝突させ発泡させる構造を示しているが、そのいずれを採用するかはノズル本体１のサイズや形状によって適宜選択される。さらには、泡生成部材である衝突板１１２の形状も本形態等で示した形状の他、種々の公知の形状が選択可能であり、加えて、前面の衝突板１１２に代えてノズル内壁を衝突部として構成することも可能であり、その形状は噴出させる内容物の粘度他の諸特性や使用形態に適した噴出パターンに合わせて適宜選択可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１１    容器口部
１００  トリガー式噴出器
１１０  噴射ノズル
１２０  ボディ
１３０  スピンエレメント
１４０  操作レバー
１５０  スライド部材
１６０  ベースキャップ
３１０  揺動部材
３２０  スライド式揺動部材
【図１】
2011050955.tif 000003
【図２】
2011050955.tif 000004
【図３】
2011050955.tif 000005
【図４】
2011050955.tif 000006
【図５】
2011050955.tif 000007
【図６】
2011050955.tif 000008
【図７】
2011050955.tif 000009