(57)【要約】      （修正有）【課題】空を背景に異なる色彩コントラストを呈することによって、ゴルフボールの飛行経路及びボールのスピンに関する、ゴルファーの判断を支援するボールを提供する。【解決手段】内方層１０３、透光性を有する外方層１０４、及びその間の空洞１０８を含む。空洞１０８の中には色彩および比重の異なる色素１１２、１１４が分散した流体１１０が入れられる。ボール１００が打たれると、回転量に応じて比重の大きい色素は、凝縮位置から、外方層１０４に隣接する分散位置へ移動する。この分散色素を観察することによって、ゴルファーは、ボールに付与されるスピンに関する情報が得られる。【選択図】図１
2011167504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外方層であって、透過性である外方層；
内方層；
該内方層及び外方層の間の空洞；及び、
該外方層及び内方層の間の第1色素であって、該第1色素の粒子は該空洞の中を移動可能である、第1色素、
を含むゴルフボールの外方複合層。
【請求項２】
前記第1色素が、前記空洞中の流体よりも大きい密度を有することを特徴とする、請求項1に記載の外方複合層。
【請求項３】
前記ボールにスピンが付与されると、前記色素は、凝縮位置から分散位置へ移動することが可能となることを特徴とする、請求項1に記載の外方複合層。
【請求項４】
前記ボールが安静位置に戻ると、前記色素は、前記凝縮位置に戻ることが可能となることを特徴とする、請求項3に記載の外方複合層。
【請求項５】
前記外方層及び内方層の間に延びる第1分割体をさらに含む、請求項1に記載の外方複合層。
【請求項６】
前記第1色素が、前記分割体の第1側にあり、第2色素が、該分割体の第2側にあることを特徴とする、請求項5に記載の外方複合層。
【請求項７】
前記第1色素が第1カラーを有し、前記第2色素が、該第1カラーとは異なる第2カラーを有することを特徴とする、請求項6に記載の外方複合層。
【請求項８】
前記外方層及び内方層の間に、複数の空洞部分を定める、複数の分割体をさらに含む、請求項5に記載の外方複合層。
【請求項９】
前記複数の空洞部分のそれぞれに少なくとも一つの色素があることを特徴とする、請求項8に記載の外方複合層。
【請求項１０】
前記第1色素が第1カラーを有し、前記複数の空洞部分の第1部分にあり、第2色素は、該第1色素とは異なる第2カラーを有し、該複数の空洞部分の第2部分にあることを特徴とする、請求項9に記載の外方複合層。
【請求項１１】
前記色素及び内方層が互いに引きつけ合うことを特徴とする、請求項1に記載の外方複合層。
【請求項１２】
コアであって、その外表面が内方層を含むコア；
放射方向に該コアの外側にあり、外方層を含むカバー；
該コア及びカバーの間に定められる空洞；及び、
該空洞の内部で移動することが可能な色素、
を含むゴルフボール。
【請求項１３】
前記内方層及び外方層の間に分離体をさらに含む、請求項12に記載のゴルフボール。
【請求項１４】
前記空洞が、前記分離体の第1側における第1空洞部分、及び、該分離体の第2側における第2空洞部分であり、前記色素が、これらの空洞部分の少なくとも一つの中にあることを特徴とする、請求項13に記載のゴルフボール。
【請求項１５】
第1色素は前記第1空洞部分に位置づけられ、第2色素は前記第2空洞部分に位置づけられることを特徴とする、請求項14に記載のゴルフボール。
【請求項１６】
前記第1色素が第1カラーを有し、前記第2色素が、前記第1カラーとは異なる第2カラーを有することを特徴とする、請求項15に記載のゴルフボール。
【請求項１７】
前記ボールにスピンが付与されると、前記色素は、外方層に対して相対的に移動することを特徴とする、請求項12に記載のゴルフボール。
【請求項１８】
前記外方層が透過性であることを特徴とする、請求項12に記載のゴルフボール。
【請求項１９】
前記色素及び内方層が互いに引きつけ合うことを特徴とする、請求項12に記載のゴルフボール。
【請求項２０】
前記空洞の中に流体をさらに含み、該流体が第1密度を有し、前記色素が第2密度を有し、該第1密度が、該第2密度よりも小さいことを特徴とする、請求項12に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施態様は、一般に、色を変えるように見えるゴルフボールに関する。より具体的には、本実施態様は、一般に、種々の色素カラーを含む外方層を有するゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルファーに対し、該ゴルファーが、ボールにどれぐらいのスピンを、特にバックスピンを与えるかに関し、その表示を提供することは望ましい。ゴルファーは、ボール上の刻印の回転に注意することによってこの定量を実行することが可能ではあるが、ボールが一旦比較的短距離を飛行してしまった後では、どれぐらいのスピンがボール上に存在するかに関し、何らかの種類の決定を可能にするほどにはゴルファーの眼は十分鋭敏ではないようである。ボールの最終的落着位置が、スピンに関してさらに別の表示を与える可能性があるが、グリーンの表面及び傾斜も、ボールの後方移動量に影響を及ぼすので、これが、ゴルファーが、スウィングに対する何らかの変化がスピンに作用を及ぼすかどうかについて正確に判断するのを困難にする。
【０００３】
ゴルファーがボールの飛行を見ることができるならば、それも有用である。ボールの飛行を見ることは、異なる弾道を生みだすためスウィング特徴を変えるに当たってゴルファーを助ける可能性がある。さらに、次のプレイのためにボールの位置を見定めるため、ボールの飛行軌道を見ることは有用である。日中の陽が明るい時、空へ向かって飛行した白いボールを目で追うことは大抵困難である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、空を背景に異なる色彩コントラストを提示して、ボールの飛行軌道の決定においてゴルファーを助け、さらに、ボールのスピンの決定においてゴルファーを助けるボールを供給することによって両条件を改善するボールを提供することは有用と考えられる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施態様では、ゴルフボールの外方複合層が含まれる。この外方複合層は、外方透過層、内方層、及び、該外方層及び内方層の間に第1色素を含む。
【０００６】
別の実施態様では、ゴルフボールは、コア及びカバーを含む。コアは内方層を含む。カバーは、放射方向においてコアの外側にあり、外方層、及び、内方層と外方層の間の空洞の中に色素を含む。
【０００７】
内方層と外方層の間に、空洞を第1部分と第2部分に分離するために分割体が設置されてもよい。各空洞部分には、別々に着色される色素が設置されてもよい。
【０００８】
本発明の他のシステム、方法、特色、及び、利点も、当業者には明白であろうし、或いは、下記の図面及び詳細な説明を精査することによって明白となろう。そのような追加のシステム、方法、特色、及び利点は全て、本明細書及び本概要の範囲内に含まれ、下記の特許請求項によって保護されることが意図される。
【０００９】
本発明は、下記の図面及び説明を参照することによってさらによく理解することが可能である。図面の成分は必ずしも実尺に合致するものではなく、強調はむしろ本発明の原理の具体的説明に置かれる。さらに、図面において、同じ参照数字は、種々の投影図を通じて対応する部品を表示する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ある実施態様の断面図である。
【図２】インパクト直後の、ゴルフクラブ及び図1の実施態様を示す図である。
【図３】インパクト後の図1のボールを示す図である。
【図４】別の実施態様の断面図である。
【図５】ゴルフクラブ、及び、静止する図4の実施態様を示す図である。
【図６】インパクト直後の、ゴルフクラブ及び図5のボールを示す図である。
【図７】インパクト後の図4のボールを示す図である。
【図８】別の実施態様の断面図である。
【図９】図8の実施態様の詳細断面図である。
【図１０】別の実施態様の平面図である。
【図１１】図10の実施態様の断面図である。
【図１２】別の実施態様の平面図である。
【図１３】図12の実施態様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
開示の実施態様は、二つの色素を含む、種々の形態を有するゴルフボールに関する。この色素は、相互に、及び、外方表面に対し相対的に移動することが可能であり、したがって、ボールの見かけの色は、ボールのスピンに応じて変化する。
【００１２】
図1は、ゴルフボール100の実施態様の断面図である。ゴルフボール100は、放射方向又は円周方向に配置される一連の層を有する。最内層はコア102である。コア102は、一般にゴルフボールにおいて使用される種々のコアの内のいずれであってもよい。例えば、コア102は、そうしようと思えば液体充満性又は固体充満性とすることも可能である。固体は、ゴム、樹脂、又は適切であれば他のどのような材料であってもよい。コアはさらに、様々なタイプの錘を含んでもよい。コア102はさらに、糸巻きカバーを含んでもよい。当業者であれば、所望の技術的及び飛行特徴を生みだすコアを選ぶことは可能である。必要に応じて使用されるマントル層は、これらの図面に特異的には示されていないが、コア102を囲み、該コアの外側に位置づけられてもよい。内方層103は、図1では、コア102の外面として示されるが、そうではなく、任意に選ばれるマントル層、又は、コア102外側の別の層の外面によって定められてもよい。
【００１３】
最上層又は外方層104は、放射方向又は円周方向において内方層103の外側にあり、単純化された形で示される。市販の型では、外方層、特に、外方層104の外面106は、ゴルフクラブによって打たれるような態勢を備える。したがって、外方層104は、種々のディンプル、文様又は平地、突起、プリント、又は、デザイナーが、ボール100の飛行軌道に対する影響の点で、こんなものがあったらよいと考える他の任意の特色を含んでもよい。外方層104は、摩耗耐性を持つように設計されてもよい。図1の実施態様では、外方層104は透過性である。内方層103及び外方層104は、互いに隔てられ、該内方層103及び外方層104の間には空間又は空洞108がある。
【００１４】
内方層103及び外方層104の間には第1流体110がある。第1流体110は、種々の特性を有していてもよい。しかしながら、第1流体110を構成する分子又は粒子は、空洞108の中を移動可能であることが望ましい。第1流体110は、各種材料、又は単一材料によって製造されてもよい。第1流体110を含むある材料は、別のものよりも大きな密度又は粘度を有していてもよい。第1流体110は、二つのカラーを有する色素を含んでもよい。この二色は、それらを互いに区別することが可能であるならば、任意の二色であることが可能である。第1色素112は、第1カラーであり、第2色素114は、第1カラーとは異なる第2カラーである。
【００１５】
開示の実施態様のいずれにおいても、その外方層104は透過性又は透明であることが望ましい。透明ボールはまた透過性でもある。複数カラーを有する第1流体を用いることは、その色の違いが、外方層を通して見ることができるか、又は判断することができるならばもっとも有用である。
【００１６】
開示の実施態様の多くにおいて、一色素は白に着色されてもよい。白をカラーとして選ぶことは、そのボールが、各種実施態様の特色を備えていないボールと同じ全体的外観を保持するので望ましいと考えられる。外方層が透明である場合、他の色は、非白色であればいずれの色であってもよいが、オレンジであることが望ましいと考えられる。外方層が透過性ではあるが透明ではない場合、他の色は、該一方の色に対し、透過性外層を通して明らかに区別されるほど十分なコントラストを持つように選ばなければならない。本明細書に示す実施態様では、色素の一つは点描で示され、別の色素は開放空間によって示される。第3色素は星印によって示される。図面におけるこのような描画法は、色素の内のあるものだけが、個々に区別することが可能な粒子から構成されるが、他方はそうではないという外観を与えるかもしれないが、一カラーに対し点描を使用し、他方カラーに対し点描を用いないことは、単に、描画の簡便のためにそうするのであって、別種類の色素を表わすものではない。
【００１７】
図面は、種々の厚みを有する複数の層を描く。これらの厚みは、それらの層について唯一可能な厚みと考えてはならない。種々の層における望ましい厚みは、デザイナーが使いたいと思う材料、及び、デザイナーが種々の層を用いることによって提供したいと願う保護又は反応性に依存する。当業者であれば、本実施態様を改変し、適切な厚みの層を有するボールを提供することが可能である。
【００１８】
再び図1に示す実施態様に目を向けると、内方層103と第1色素112は互いに引きつけ合うように選ばれる。例えば、そうしようと思えば、内方層及び該色素の内の一方は、磁気要素を含むことが可能であり、他方は、該磁気要素に引きつけられる磁気的活性を持つ金属を含むことが可能である。それとは別に、そうしようと思えば、内方層103と第1色素112に、種々のタイプの、イオン性又はその他の牽引性能を持たせ、そうすることによって、ボール100が静止状態にあるとき、第1色素を、内方層103の表面にそって凝縮位置に沈着させることも可能である。このような場合、内方層103は、コアとは別の分離層であることが望ましいと考えられる。図1に示すように、第1色素112は、複数の色素粒子116であってもよい。
【００１９】
図2は、クラブ120によるインパクト直後のボール100を示す模式図である。図2に示すように、ボール100に対するクラブ120のインパクトによって、ボール100にスピンが与えられる。どのクラブが選ばれたのか、又は、ボールがどのように打たれたのかとは無関係に、何らかの種類のスピンがボールに付与される蓋然性はきわめて高い。多くの場合、ボールに付与されるスピンは、第1色素112中の各色素粒子116に対し力を及ぼす。この力は、全体又は一部が遠心力であると考えられる。この力は、第1色素112と内方層103の間の牽引力に打ち克つのに十分なものであってもよい。これによって、一つ以上の色素粒子116が、図1に示す凝集位置から離れ、第2色素114の粒子の中に混じっているところが、外方層104を通して見ることのできる例示の色素粒子118によって示されるように、分散位置に移動させられてもよい。
【００２０】
図3は、第1色素112及び第1色素粒子116が分散位置に達した後のボール100を示す。第1色素116の、第2色素114に対する相対的密度は、クラブ120の振りによってボール100に付与されるスピンの量を計測する。この計測値は、ゴルファーに対し、彼又は彼女の振りによってどのぐらいのスピンがボール100に印加されるか、又は付与されるかを表示する。一振り後、一旦ボール100が飛行を終えて転がると、第1色素112は、有効時間長の後、図1に示す凝縮位置に戻る。この有効時間長は、第1色素と第2色素の相対的密度、ボールに付与されるスピンの量、及び気温などの要因に応じて変動する。これらの要因は、排除的ではなく、他の要因にも依存する。
【００２１】
本実施態様又は他の実施態様において、使用される色素は、異なるカラー、できれば対比的カラーを有することが望ましいと考えられる。さらに、使用される色素は、UV反応性であることが望ましいと考えられる。このような場合、そうしようと思えば、色素は、開示のものと同じやり方で配置することも考えられる。しかしながら、太陽、又は別のUV光源からの光に暴露されるとき、これらの色素は、一つのカラーから別のカラーに変化すると考えられる。ある場合、ボール全体の白色外観を保持するように、UV光に暴露されていないときは全体が白に見える色素を選ぶことが望ましいと考えられる。このような場合、プレイの進行時、ボールがUV光に暴露されると、色素は、飛行中色を変えると考えられ、次いで、安静時には白色に戻ることが可能となると考えられる。このような場合、すなわち、本開示が、異なる色を有する複数の色素に言及する場合、これらの色は、UV暴露時にそれらの色素が呈する色であって、そのような暴露の無いときの色では無いとされてもよい。
【００２２】
別の実施態様が図4-7に示される。図4は、ゴルフボール200の実施態様の断面図である。ゴルフボール200は、放射方向又は円周方向に配置される一連の層を有する。最内層はコア202である。コアすなわち202は、コア102に関連して上述したものと同じ特性を有し、内方層203は、内方層103に関連して上述したものと同じ特性を有する。最上層又は外方層204は、放射方向又は円周方向において内方層203の外側にあり、外方層104に関連して上述したものと同じ特性を有する。内方層203及び外方層204は、互いに隔てられ、該内方層203及び外方層204の間には空間又は空洞208がある。
【００２３】
内方層203及び外方層204の間には第1流体210がある。第1流体210は、種々の特性を有していてもよい。しかしながら、第1流体210を構成する分子又は粒子は、空洞208の中を移動可能であることが望ましい。第1流体210は、各種材料、又は単一材料によって製造されてもよい。第1流体210を含むある材料は、別のものよりも大きな密度又は粘度を有していてもよい。第1流体210は、二つのカラーを有する色素を含んでもよい。この二色は、それらを互いに区別することが可能であるならば、任意の二色であることが可能である。第1色素212は、第1カラーであり、第2色素214は、第1カラーとは異なる第2カラーである。
【００２４】
図4では、ボール200は安静位置にあり、第1色素212は、空洞208の底部においてその凝縮位置に沈着する。第1色素212の色素粒子216が、空洞208の底部に沈着する理由はいくつかあるが、中でも特に、第1色素粒子216が、第2色素214の粒子よりも平均して高い密度又は重量を有する場合はそうなる。
【００２５】
図5は、ボール200が、クラブ221によって打たれる直前、その安静位置にあるところを示す。図5において、第1色素212は、ボール200の底部の、その凝縮位置にあるところが示される。図6は、クラブ221によるインパクト直後のボール200を示す。図6に示すように、ボール200に対するクラブ221のインパクトによって、ボール200にスピンが与えられる。どのクラブが選ばれたのか、又は、ボールがどのように打たれたのかとは無関係に、何らかの種類のスピンがボールに付与される蓋然性はきわめて高い。多くの場合、ボールに付与されるスピンは、第1色素212中の各色素粒子216に対し力を及ぼす。この力は、全体又は一部が遠心力であると考えられる。その力は、それによって、一つ以上の色素粒子216を凝集位置から引き離し、第2色素214の粒子の中に混じっているところが、外方層204を通して見ることのできる例示の色素粒子218によって示されるように、分散位置に移動させるのに十分なものであると考えられる。
【００２６】
図7は、第1色素212及び第1色素粒子216が分散位置に達した後のボール200を示す。第1色素216の、第2色素214に対する相対的密度は、クラブ221の振りによってボール200に付与されるスピンの量を計測する。この計測値は、ゴルファーに対し、彼又は彼女の振りによってどのぐらいのスピンがボール200に印加されるか、又は付与されるかを表示する。一振り後、一旦ボール200が飛行を終えて転がると、第1色素212は、有効時間長の後、図4に示す凝縮位置に戻る。この有効時間長は、第1色素と第2色素の相対的密度、ボールに付与されるスピンの量、及び気温などの要因に応じて変動する。これらの要因は、排除的ではなく、同様に他の要因にも依存する。
【００２７】
残余の図面（図8-13）は、他の種々の実施態様を示す。これらの実施態様は、それぞれ、図4-7に示す実施態様と同様の空洞又は空洞部分の底部に沈着する第1色素を示す。しかしながら、これらの実施態様のいずれか、又はその全てにおいて、第1色素は、沈着するのではなく、図1-3に示すように内方層に引きつけられるようにすることも可能である。さらに、これらの実施態様のいずれにおいても、ある色素は、ある空洞セクションの内方層に引きつけられるように選ばれ、他のものは、他の空洞セクションの空洞の底部に沈着するように選ばれてもよい。空洞における色素の定着及び正確な処方は、デザイナーが何を有用又は望ましいと考えるかという意図に委ねられる。
【００２８】
図8は、ゴルフボールの別実施態様300の断面図を示す。ゴルフボール300は、放射方向又は円周方向に配置される一連の層を有する。最内層はコア302である。コア302は、コア102に関連して上述したものと同じ特性を有し、内方層303は、内方層103に関連して上述したものと同じ特性を有する。最上層又は外方層304は、放射方向又は円周方向において内方層303の外側にあり、外方層104に関連して上述したものと同じ特性を有する。内方層303及び外方層304は、互いに隔てられ、該内方層303及び外方層304の間には空間又は空洞308がある。空洞308の中には流体が存在してもよい。
【００２９】
図8に示すように、ある実施態様では、ボール300において、内方層303と外方層304の間に延びる分割体322を含むことが望ましいと考えられる。分割体322は、図8では、環状で、ボール300の円周の周囲に設置されるように示される。分割体322は、空洞308を、二つの事実上等しい部分、具体的には、第1空洞部分324及び第2空洞部分326に分割する。分割体の使用は、空洞308をこのように分離する必要はなく、むしろ、二つの、異なるサイズ部分に空洞308を分割してもよい。さらに、分割体はむしろ、特定の点又は領域に局在するが分割体としては機能しないものを使用することも、そうしようと思えば、可能である。分割体は、空洞を複数の空間に分離するか、又は、内方層を外方層から分離する分離体であると見なしてもよい。図8は、ボール300の、一つの可能な安静位置を示す；ボール300が地面に対して別の角度で落下した場合、分割体322は、地面に対し別の角度で位置づけられると考えられる。
【００３０】
図9は、ボール300の一部のクローズアップ図である。図8及び9は、第1色素312及び第2色素314の使用を示す。第1色素312及び第2色素314は、それぞれ、第1色素112及び第2色素114に関連して上述したものと同じ特性を有する。図8及び9において、ボール300は安静位置にあり、第1色素312は、第1空洞部分324及び第2空洞部分326それぞれの底部における、その凝縮位置に沈着している。第1色素312の色素粒子316が、第1空洞部分324及び第2空洞部分326の底部に沈着する理由はいくつかあるが、中でも特に、第1色素粒子316が、第2色素314の粒子よりも平均して高い密度又は重量を有する場合はそうなる。ボール300が打たれると、第1色素粒子316は、より均等に第2色素314の中に分散し、分散位置を取る。第1色素312の重量又は密度はより大きいため、第1色素の方がより大きくスピンによって影響され、より外方層304に向かって分散されるので、それら色素は、外方層304のより大きい部分に亘って視認可能となると考えられる。ボール300が次の安静位置に到達すると、第1色素312は、再び、第1空洞部分324及び第2空洞部分326それぞれの底部に沈着する。
【００３１】
図10及び11は、ゴルフボールの別実施態様400を示す。図10は、色素が分散位置にあるゴルフボール400の平面図を示し、一方、図11は、色素が凝縮位置にあるゴルフボール400の断面図を示す。ゴルフボール400は、放射方向又は円周方向に配置される一連の層を有する。最内層はコア402である。コア402は、コア102に関連して上述したものと同じ特性を有し、内方層403は、内方層103に関連して上述したものと同じ特性を有する。最上層又は外方層404は、放射方向又は円周方向において内方層403の外側にあり、外方層104に関連して上述したものと同じ特性を有する。内方層403及び外方層404は、互いに隔てられ、該内方層403及び外方層404の間には空間又は空洞408がある。空洞408の中には流体が存在してもよい。
【００３２】
図11においてもっとも明瞭に示されるように、ある実施態様では、ボール400において、内方層403と外方層404の間に延びる複数の分割体を含むことが望ましいと考えられる。第1分割体430は、図11では、環状で、ボール400の円周の周囲に設置されるように示される。第2分割体432は、環状で、第1分割体430とは隔てられるが、隣接する。第3分割体434は、環状で、第1分割体430とは隔てられるが隣接し、第1分割体430の、第2分割体432とは反対の側にある。図10及び11に示される実施態様では、複数の、等間隔に隔てられる分割体が示される。第1分割体430、第2分割体432、及び第3分割体434は、空洞408を、複数の部分、すなわち、第1空洞部分440及び第2空洞部分442を含む部分に分割する。図10及び11に示す実施態様では、隣接分割体の各ペアは、同様に、その間に空洞部分を提供する。図11は、ボール400の、一つの可能な安静位置を示す。
【００３３】
図10及び11は、第1色素412、第2色素414、及び第3色素417の使用を示す。第1色素412及び第3色素417は、一般に、第1色素112に関連して上述したものと同じ特性を有する。第2色素414は、一般に、第2色素114に関連して上述したものと同じ特性を有する。図11では、ボール400は安静位置にあり、第1色素412及び第3色素417は、それぞれ、第1空洞部分440及び第2空洞部分442それぞれの底部における凝縮位置に沈着している。第1色素412は、分割体430の第1側にあり、第3色素417は、分割体430の第2側にある。同様に、第1色素412は、分割体432の第1側にあり、第3色素417は、分割体432の第2側にある。第1色素412の色素粒子が、第1空洞部分440の底部に沈着し、第3色素417が、第2空洞部分442の底部に沈着する理由はいくつかあるが、中でも特に、第1色素412及び第3色素417の色素粒子が、第2色素414の粒子よりも平均して高い密度又は重量を有する場合はそうなる。ボール400が打たれると、図10に示すように、第1色素412及び第3色素417の色素粒子は、より均等に第2色素414の中に分散し、分散位置を取る。第1色素412及び第3色素417の重量又は密度はより大きいために、第1色素及び第3色素は、スピンによってより大きく影響され、外方層404に向かって、恐らくはその全体又は一部は遠心力によって、より多く分散され、そのため、それらの色素は、外方層404のより大きな部分に亘って視認が可能になると考えられる。ボール400が次の安静位置に到達すると、第1色素412は、再び、第1空洞部分440の底部に、第3色素417は、再び、第2空洞部分442の底部に沈着する。
【００３４】
図10は、第1色素412及び第3色素417が外方への回転、バックスピンによるボールの回転によって、恐らくはその全体又は一部は遠心力によって、分散位置に向かうときに創出されて出現すると考えられる縞状パターンを示す。このようなパターンを使用することによって、ボール400を再び打ってもよいとされるまでの待ち時間が短縮されると考えられる。分割体を持たないボールを使用する場合、第1色素は、境界の無い所を安静位置まで戻らなければならない。これは、境界無しにボール直径の相当部分を移動することになると考えられる。分割体を用いると、色素は凝縮位置まで戻るのに短い距離を移動するだけでよいと考えられる。縞状パターンの使用はまた、スピンをより正確に定めるのにも有用であると考えられる。第1色素412は第1カラーを有していてもよく、第2色素414は第2カラーを有していてもよく、第3色素417は第3カラーを有していてもよい。第1カラー、第2カラー、及び第3カラーは、全て互いに異なっていてもよい。第1カラー及び第3カラーは、一般に、原色であってもよく、これらは混ぜ合わされると等和色を形成する。例えば、第1カラーは青色とし、第3カラーは黄色とするならば、これらは緑色を形成すると考えられる。眼に見えるこの色は、ボールのスピン、及び色素の変動重量に応じて変動すると考えられる。例えば、比較的青味がかった緑は、ある特定タイプのスピンを表示することが可能である一方、黄緑は、異なるタイプのスピンを表示することが可能であると考えられる。この情報は、打法特徴を変える際ゴルファーにとって有用と考えられる。
【００３５】
図12及び13は、ゴルフボールの別の実施態様500を示す。図12は、色素が分散位置にあるゴルフボール500の平面図を示し、一方、図13は、色素が凝縮位置にあるゴルフボール500の断面図を示す。ゴルフボール500は、放射方向又は円周方向に配置される一連の層を有する。最内層はコア502である。コア502は、コア102に関連して上述したものと同じ特性を有し、内方層503は、内方層103に関連して上述したものと同じ特性を有する。最上層又は外方層504は、放射方向又は円周方向において内方層503の外側にあり、外方層104に関連して上述したものと同じ特性を有する。内方層503及び外方層504は、互いに隔てられ、該内方層503及び外方層504の間には空間又は空洞508がある。空洞508の中には流体が存在してもよい。
【００３６】
図13においてもっとも明瞭に示されるように、ある実施態様では、ボール500において、内方層503と外方層504の間に延びる複数の分割体を含むことが望ましいと考えられる。第1分割体550は、図13では、環状で、ボール500の円周の周囲に設置されるように示される。第2分割体552は、環状で、第1分割体550とは隔てられるが、隣接する。第3分割体554は、環状で、第1分割体550とは隔てられるが隣接し、第1分割体550の、第2分割体552とは反対の側にある。図12及び13に示される実施態様では、複数の、規則的ではあるが、不均等に隔てられる分割体が示される。第1分割体550、第2分割体552、及び第3分割体554は、空洞508を、複数の部分、具体的には、第1空洞部分560及び第2空洞部分562に分割する。図12及び13に示す実施態様では、隣接分割体の各ペアは、同様に、その間に空洞部分を提供する。図13は、ボール500の、一つの可能な安静位置を示す。
【００３７】
図12及び13は、第1色素512、第2色素514、及び第3色素517の使用を示す。第1色素512及び第3色素517は、一般に、第1色素112に関連して上述したものと同じ特性を有する。第2色素514は、一般に、第2色素114に関連して上述したものと同じ特性を有する。図13では、ボール500は安静位置にあり、第1色素512及び第3色素517は、それぞれ、第1空洞部分560及び第2空洞部分562それぞれの底部における凝縮位置に沈着している。第1色素512は、分割体550の第1側にあり、第3色素517は、分割体550の第2側にある。同様に、第1色素512は、分割体552の第1側にあり、第3色素517は、分割体552の第2側にある。第1色素512の色素粒子が、第1空洞部分560の底部に沈着し、第3色素517が、第2空洞部分562の底部に沈着する理由はいくつかあるが、中でも特に、第1色素512及び第3色素517の粒子が、第2色素514の粒子よりも平均して高い密度又は重量を有する場合はそうなる。ボール500が打たれると、図12に示すように、第1色素512及び第3色素517の色素粒子は、より均等に第2色素514の中に分散し、分散位置を取る。第1色素512及び第3色素517の重量又は密度はより大きいために、第1色素及び第3色素は、スピンによってより大きく影響され、外方層504に向かって、恐らくはその全体又は一部は遠心力によってより多く分散され、そのため、それらの色素は、外方層504のより大きな部分に亘って視認が可能になると考えられる。ボール500が次の安静位置に到達すると、第1色素512は、再び、第1空洞部分560の底部に、第3色素517は、再び、第3空洞部分562の底部に沈着する。
【００３８】
図12は、第1色素512及び第3色素517が外方に回転されて分散位置に向かうときに出現すると考えられる縞状パターンを示す。このようなパターンを使用することによって、ボール500を再び打ってもよいとされるまでの待ち時間が短縮されると考えられる。分割体を持たないボールを使用する場合、第1色素は、境界の無い所を安静位置まで戻らなければならない。これは、境界無しにボール直径の相当部分を移動することになると考えられる。分割体を用いると、色素は凝縮位置まで戻るのに短い距離を移動するだけでよいと考えられる。縞状パターンの使用はまた、スピンをより正確に定めるのにも有用であると考えられる。第1色素512は第1カラーを有していてもよく、第2色素514は第2カラーを有していてもよく、第3色素517は第3カラーを有していてもよい。第1カラー、第2カラー、及び第3カラーは、全て互いに異なっていてもよい。第1カラー及び第3カラーは、一般に、原色であってもよく、これらは混ぜ合わされると等和色を形成する。例えば、第1カラーは青色とし、第3カラーは黄色とするならば、これらは緑色を形成すると考えられる。眼に見えるこの色は、ボールのスピン、及び色素の変動重量に応じて変動すると考えられる。例えば、比較的青味がかった緑は、ある特定タイプのスピンを表示することが可能である一方、黄緑は、異なるタイプのスピンを表示することが可能であると考えられる。この情報は、打法特徴を変える際ゴルファーにとって有用と考えられる。図12及び13の実施態様では、ある空洞部分、例えば、第1空洞部分560は、他の空洞部分、例えば、第2空洞部分562よりも小さいので、より小さい空洞部分の色素、この場合第1色素512は、より大きい空洞部分の色素、この場合第3色素517よりも分散しやすく、外方層504により速やかに達すると考えられる。このような段階的サイズの使用は、スピン率の定量を助けると考えられる。スピン率が比較的低い場合、色素に付与される力はより少ない。この場合、第1カラーがボールを占拠すると考えられる。スピン率が比較的高い場合、第2カラーが代わりにボールを占拠すると考えられる。したがって、このような縞状パターンの使用は、スピン率の定量においてゴルファーを助けると考えられる。
【００３９】
これまで本発明の各種実施態様が説明されてきたわけであるが、この説明は、限定的ではなく、例示的であることを意図するものであり、本発明の範囲内において、さらに多くの実施態様及び実行が可能であることは当業者には明白であろう。したがって、本発明は、添付の特許請求項及びその等価物に徴することを除いては、限定されてはならない。さらに、各種改変及び変更が、添付の特許請求項の範囲内において実行可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１００    ゴルフボール
１０２    コア
１０３    内方層
１０４    外方層
１０６    外方層の外面
１０８    空洞
１１０    第1流体
１１２    第1色素
１１４    第2色素
１１６    色素粒子
１１８    色素粒子
１２０    クラブ
【図１】
2011167504.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【外国語明細書】
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2011167504000002.pdf
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