(57)【要約】【課題】  画面表示部におけるアニメーション描画機能の実現しつつ、その他の処理能力を低下させ難くする。【解決手段】  画面表示部９ａは、画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示する。画面記憶部７は、画面表示部９ａに表示する画面毎の画面データを記憶する。主制御部１は、画面表示部９ａの表示画面を切り換えるとき、その画面記憶部７に記憶された次画面の画面データを部分画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面に次画面をアニメーション表示制御する。主制御部１は、一定期間内で全体画面状態に至るよう変移画面数を可変制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示する画面表示部と、
この画面表示部に表示する画面毎の画面データを記憶する画面記憶部と、
前記画面表示部の表示画面を切り換えるとき、前記画面記憶部に記憶された次画面の前記画面データを部分画面から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面にして前記次画面をアニメーション表示制御するとともに、所定の一定期間内で前記全体画面状態に至るよう変移画面数を可変制御する制御部と、
を具備することを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、当該制御部の負荷率が基準値を超えて大きいとき前記一定期間内の画面数を減少制御する請求項１記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記制御部の負荷率に応じて前記一定期間内の変移画面数を減少制御する請求項１記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記制御部は前記画像データ処理の制御部を兼ねる請求項１〜３いずれか１項記載の表示制御装置。
【請求項５】
前記請求項１〜４いずれか１項記載の表示制御装置と、前記画像データを画像形成する画像形成部とを有する画像形成装置。
【請求項６】
画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示部に表示した画面表示を次画面に切り換えるとき、
前記画面表示部に表示する画面毎の画面データを記憶する画面記憶部から、次画面に係る画面データを部分画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面にして取り込み制御して前記次画面をアニメーション表示するよう制御部が前記画面記憶部および前記画面表示部を制御するとともに、前記制御部の負荷率が上昇したとき、所定の一定期間内で前記全体画面状態に至るまでの変移画面数を間引いて画面表示処理することを特徴とする表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示制御装置、画像形成装置および表示制御方法に係り、例えば電子写真方式の複写機、ファクシミリ機、プリンタ又はこれらの機能を搭載した複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等の画像形成装置に用いて好適する表示制御装置、当該画像形成装置および表示制御方法の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置にあっては、一般に、原稿上の画像情報から画像データを光学的に読み取り、その画像データに基づきトナー像を形成して用紙に転写定着させて印刷する印刷（印字）機能の他、画像データをファクシミリ送受信するファクシミリ機能、その他種々の画像データ処理機能を有している。
【０００３】
そして、画像形成装置では、それら諸機能の動作状態を本体に配置された画面表示部としての操作パネル部に表示させるとともに、その操作パネル部に対する選択操作によって諸機能を選択実行する一方、それらの表示画面をＣＰＵ（central processing unit）によって表示切換制御している。
【０００４】
ところが、画像形成装置に搭載されるＣＰＵが操作パネル部以外に画像読取部、記憶部、印刷部その他の制御を担う構成では、それら構成要素の動作によって操作パネル部において画面切換動作が遅くなり易く、工夫が必要である。
【０００５】
そこで、例えば特開２００５−２５３４５号公報（特許文献１）のようなウィンドウ管理方式が提案されている。
【０００６】
この特許文献１は、画像入力又は画像出力に関する複数の機能を有する画像形成装置を備え、該画像形成装置の操作パネルの液晶画面上に機能毎の設定を行うためのアプリケーションウィンドウと装置全体の状態表示および設定を行うシステムウィンドウを有し、そのシステムウィンドウがアプリケーションウィンドウより常に上に表示される場合は、そのアプリケーションウィンドウが可視化される領域を管理し、そのアプリケーションウィンドウの内容に変更があったとき、その領域に重なる場合のみ再描画を行う構成を有し、表示内容変更時の画面切り換えやアプリケーションを切り換えるときの描画速度や操作画面描画等を高速化しようとするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２５３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した特許文献１は、領域に重なるウィンドウのみ再描画を行うことによって表示内容変更時の画面切り換え等を高速化しようとするものであるが、表示画面全体を次画面に切り換える場合を想定するものではなく、画面全体の次画面に切り換え速度を向上するには改善の余地がある。
【０００９】
さらに、近年、画像形成装置の商品価値を向上させる観点から、操作パネル部における次画面切り換え時に、次画面について端部領域のみの部分画面から順次表示領域を広げた複数枚の部分画面に分割し、これらを例えば１秒間に順次切換え表示して次画面全体を描画する、いわゆるアニメーション描画機能を搭載して表示パフォーマンスを向上させた構成が提供されている。
【００１０】
このアニメーション描画機能においては、１秒間に多数の部分画面を切換え表示すれば滑らかなページめくり状態の実現が可能であるが、滑らかなアニメーション描画機能を実現するに、これを制御するＣＰＵの負荷が増加する傾向にある。
【００１１】
もっとも、そのような滑らかなアニメーション描画機能を搭載した画像形成装置において、操作パネル部専用のＣＰＵを使用できれば問題ないが、昨今の低コスト化の要請から、操作パネル部制御のような表示制御系統と、画像データの読取や印刷処理のような画像制御系統とを共通のＣＰＵで処理する構成が求められており、共通のＣＰＵを用いてアニメーション描画機能と画像データ処理機能の双方を実現する構成が望まれている。
【００１２】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、アニメーション描画機能の実現が可能であり、その他の処理能力を低下させ難い表示制御装置、画像形成装置および表示制御方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そのような課題を解決するために本発明の請求項１に係る表示制御装置は、画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示する画面表示部と、この画面表示部に表示する画面毎の画面データを記憶する画面記憶部と、この画面表示部の表示画面を切り換えるとき、その画面記憶部に記憶された次画面の画面データを部分画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面にして次画面をアニメーション表示制御するとともに、所定の一定期間内でその全体画面状態に至るよう変移画面数を可変制御する制御部と、を具備している。
【００１４】
本発明の請求項２に係る表示制御装置は、上記制御部が、当該制御部の負荷率が基準値を超えて大きいとき一定期間内の画面数を減少制御する構成である。
【００１５】
本発明の請求項３に係る表示制御装置は、上記制御部が、その負荷率に応じて一定期間内の変移画面数を減少制御する構成である。
【００１６】
本発明の請求項４に係る表示制御装置は、上記制御部がその画像データ処理の制御部を兼ねる構成である。
【００１７】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、それら請求項１〜４いずれか１項記載の表示制御装置と、その画像データを画像形成する画像形成部とを有する構成である。
【００１８】
本発明の請求項６に係る表示制御方法は、画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示部に表示した画面表示を次画面に切り換えるとき、その画面表示部に表示する画面毎の画面データを記憶する画面記憶部から、次画面に係る画面データを部分画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面にして取り込み制御して次画面をアニメーション表示するよう制御部がそれら画面記憶部および画面表示部を制御するとともに、その制御部の負荷率が上昇したとき、所定の一定期間内で全体画面状態に至るまでの変移画面数を間引いて画面表示処理することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
このような本発明の請求項１に係る表示制御装置では、画面表示部の表示画面を切り換えるとき、その制御部が、画面記憶部に記憶された次画面の画面データに係る複数枚の変移画面にして次画面をアニメーション表示制御するが、所定の一定期間内でその全体画面状態に至るよう変移画面数を可変制御するから、当該制御部の負荷が大きくなると、変移画面数を減少可能となり、アニメーション描画機能の実現しつつ、その他の処理能力を低下させ難い。
【００２０】
本発明の請求項２に係る表示制御装置は、上記制御部が、この制御部の負荷率が基準値を超えて大きいとき一定期間内の画面数を減少制御するから、上記制御部の負荷率に基づき、確実に、アニメーション描画機能の実現とその他の処理能力の低下回避を実現させ易い。
【００２１】
本発明の請求項３に係る表示制御装置では、上記制御部が、その負荷率に応じてその一定期間内の変移画面数を減少制御するから、特に、当該制御部の負荷率に応じたアニメーション描画機能の実現と、その他の処理を実現させ易い。
【００２２】
本発明の請求項４に係る表示制御装置は、上記制御部がその画像データ処理の制御部を兼ねるから、アニメーション描画機能を実現しつつ、その他の画像処理能力を低下させ難い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の画面記憶部を説明する図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の操作パネル部を説明する図である。
【図４】本発明の画像形成装置の動作を説明する図である。
【図５】本発明の画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係る表示制御装置、画像形成装置および表示制御方法の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、本発明に係る表示制御装置および表示制御方法はこれを含む画像形成装置を説明する過程で説明する。
【００２５】
図１は本発明に係る表示制御装置を含む画像形成装置Ａの実施の一形態を示す概略ブロック図である。
【００２６】
画像形成装置Ａは、主制御部（制御部）１を中心にして画像読取部３、主記憶部５、画面記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１および通信部１３を有し、例えば複合機を構成している。なお、画像形成装置Ａとしてはこれ以外にも種々の構成を有するが、本発明の要部ではないので説明および図示を省略する。
【００２７】
主制御部１は、画像読取部３、主記憶部５、画面記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１および通信部１３を制御するものであるが、詳細は後述する。
【００２８】
画像読取部３は、例えば画像形成装置Ａの図示しない本体ケースの上部に配置され、主制御部１の制御の下、原稿画像の表示された原稿用紙から当該紙面の画像状態を光学的に読み込み、フィルタ処理等をして電子的画像データを生成するスキャナ部としての機能を有し、生成した画像データが原稿の頁毎に主記憶部５に順次記憶されるようになっている。
【００２９】
主記憶部５は、画像読取部３から読取り画像データ、通信部１３で送受信する送受信画像データ、主制御部１の動作プログラムおよび操作パネル部９の動作画面、後述する負荷率に係る基準値等を格納する読み書き可能な例えばハードディスク（ＨＤＤ）である。
【００３０】
画面記憶部７は、例えば図２に示すように、操作パネル部９に表示する画面（頁）毎の画面データを画面イメージ展開して記憶するページメモリであり、後述するように主制御部１によって順次記憶されるとともに読み出し可能になっている。なお、画面記憶部７は主記憶部５の一部領域を割り当てることも可能である。
【００３１】
操作パネル部９は、画像形成装置Ａの本体ケースの上部に配置され、当該装置Ａの動作状態を表示するとともに当該装置Ａに対する操作指示の入力を受ける画面表示部および入力部であり、主制御部１によって制御される。
【００３２】
すなわち、操作パネル部９は、例えば図３に示すように、画像形成装置Ａの動作状態を視覚的に画面表示する例えば液晶表示パネル等からなる画面表示部としての表示パネル部９ａと、コピー（画像読取）キーやファクシミリ（ファックス）送受信キー等の機能選択キー９ｂ、印刷枚数等を設定するテンキー９ｃ、機能動作をスタートさせるスタートキー９ｄ等を有しており、それらキー９ｂ〜９ｄが操作部として機能している。
【００３３】
なお、表示パネル部９ａにおける表示制御については、主制御部１の機能とともに後述する。
【００３４】
図１の印刷部１１は、画像形成装置Ａの本体ケース内に配置され、用紙のセットされる給紙段から当該用紙を給紙し、主記憶部５の画像データに基づき画像形成して用紙に対して印刷処理する機能を有している。
【００３５】
すなわち、印刷部１１は、図示はしないが、複数の給紙段から１次給紙された用紙を２次給紙した搬送過程において、画像データから展開形成された印刷イメージデータに基づきトナー像を転写する画像形成部としての転写部を有し、この転写部の下流側にトナー像を加熱定着する定着部を配置して形成されている。
【００３６】
通信部１３は、主制御部１の制御の下、電話回線等のネットワークＮＴを介して画像データを符号化してファクシミリ送信するとともに、ネットワークＮＴを介してファクシミリ受信した画像データを復号化して主制御部１から主記憶部５に出力するインターフェース部としての機能を有する。
【００３７】
主制御部１は、ＣＰＵ、このＣＰＵの起動プログラムを格納したメモリ部、入出力インターフェース（いずれも図示せず。）を有し、上述した画像読取部３、主記憶部５、画面記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１および通信部１３を制御するとともにその一部を担っている。
【００３８】
主制御部１は、画像読取部３の画像読取処理、画像読取部３又は通信部１３からの画像データの主記憶部５への記憶処理やこれからの読出処理、操作パネル部９における動作状態の表示処理、操作パネル部９からの指示に基づき画像データを拡大縮小する画像加工処理、印刷部１１に対する画像データの印刷処理、ファクシミリ送受信処理等を制御する機能の他、操作制御部１５および表示制御部１７としての機能を有している。
【００３９】
操作制御部１５は、操作パネル部９におけるキー９ｂ〜９ｄの操作入力を受け、キー９ｂ〜９ｄに対応する操作指示に基づき上述した画像読取部３、主記憶部５、画面記憶部７、印刷部１１および通信部１３を制御する機能を有し、これに伴う次画面への動作画面切換えを表示制御部１７に指示する機能を有している。
【００４０】
表示制御部１７は、表示パネル部９ａの表示画面を切り換え指示を受けたとき、それに伴う次画面データを主記憶部５から画面記憶部７に移すとともに、画面記憶部７に記憶された次画面の画面データを部分画面の初期画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚（例えば９枚）の変移画面を、１０ｍｓｅｃ毎に分割表示制御して次画面全体をアニメーション表示するとともに、所定の一定期間内で初期画面状態から全体画面状態に至るまでの変移画面数を可変制御する機能を有している。
【００４１】
すなわち、表示制御部１７は、表示パネル部９ａの表示画面を切り換え指示を受けたとき、画面記憶部７に記憶された次画面の画面データを初期画面状態から全体画面状態に至るまで９枚の変移画面を１秒間に１０ｍｓｅｃ毎に読み出して表示パネル部９ａする際、主制御部１の負荷率が例えば５０％を越えて大きいとき、２０ｍｓｅｃ毎に読み出して表示パネル部９ａに表示し、１秒間の変移画面数を減少制御して次画面全体の描画完了させる機能を有している。
【００４２】
例えば、図４Ａに示すように、主制御部１の負荷率５０％以下の低い場合、表示制御部１７の制御に基づき、１ぺージを９枚の変移画面によって順次切換え、次画面を１秒で表示し、滑らかなアニメーション描画機能が実現されていた状態を考える。
【００４３】
この状態から、画像読取部３、主記憶部５、印刷部１１又は通信部１３に対する主制御部１の制御負担が増大し、主制御部１の負荷率が５０％を超えて上昇した場合、図４Ｂに示すように、１ぺージを９枚の変移画面によって順次切換え表示すると３秒間必要であるところ、表示制御部１７は、２０ｍｓｅｃ毎に図２の変移画面（１）、（３）、（５）、（７）および（９）を読み出して表示パネル部９ａに表示し、図４Ｃのように、飛び飛びの５枚の変移画面に半減制御する機能を有している。
【００４４】
なお、例えば変移画面（５）は、変移画面（１）〜（５）全ての変移画面を含むものであって他も同様であり、図４は表示パネル部９ａにおいて、左側から変移画面（１）を表示し、僅かのタイミングをおいて変移画面（３）〜（９）を右側へ向けて切換え表示する状態を示している。
【００４５】
主制御部１は、表示制御部１７が１秒間といった固定した一定期間内で全体画面状態に至る変移画面数を可変制御する過程で、アニメーション描画機能を実現するとともに他の画像データ処理制御の実行も可能にしている。
【００４６】
なお、主制御部１自身の負荷率は、従来公知の手法によって算出可能である。
【００４７】
次に、本発明に係る画像形成装置Ａの動作を簡単に説明する。
【００４８】
画像形成装置Ａの動作中に、ステップＳ１にて操作パネル部９のキー（操作部）９ｂ〜９ｄへの操作指示が行われると、ステップＳ２にて操作制御部１５がそれを受け、表示制御部１７が次画面データを画面記憶部７にセット準備する。
【００４９】
続くステップＳ３では主制御部１が自身の負荷率を把握して負荷率が５０％を越えるか否か判別し、負荷率が５０％を越えずにステップＳ３がＮＯであれば、ステップＳ４にて表示制御部１７が１秒間で９枚の変移画面を画面記憶部７から読み出して表示パネル部７ａに順次表示制御し、１秒９枚のアニメーション描画機能を実現し、待機（終了）する。
【００５０】
他方、負荷率が５０％を越えてステップＳ３がＹＥＳであれば、ステップＳ５にて表示制御部１７が１秒間で定期的に５枚分を間引いた５枚の飛び飛びの変移画面を画面記憶部７から読み出して表示パネル部７ａに順次表示制御し、１秒５枚のアニメーション描画機能を実現して、待機（終了）する。
【００５１】
１秒間で９枚の変移画面によるアニメーション描画に比べて、１秒間で９枚の変移画面によるアニメーション描画では滑らかさが低下するが、アニメーション描画の機能を確保可能である。
【００５２】
このような主要な処理が本発明の表示制御方法を構成する。
【００５３】
このように本発明の表示制御装置は、画像データを処理する装置の動作状態を視覚的に画面表示する表示パネル部（画面表示部）９ａと、この表示パネル部９ａに表示する画面毎の画面データを記憶する画面記憶部７と、この表示パネル部９ａの表示画面を切り換えるとき、その画面記憶部７に記憶された次画面の画面データを部分画面の初期画面状態から順次領域拡大して全体画面状態に至る複数枚の変移画面にして次画面をアニメーション表示制御するとともに、所定の一定期間内でその初期画面状態から全体画面状態に至る変移画面数を可変制御する表示制御部（制御部）１７とを具備し、表示制御部１７が、当該負荷率が基準値（５０％）を超えて大きいとき一定期間内の画面数を減少制御する構成を有している。
【００５４】
そのため、表示制御部１７を形成する主制御部１の負荷率が基準値（５０％）を超えて大きいとき、アニメーション表示を形成する変移画面数を減少して表示制御するから、表示制御部（制御部）１７によるアニメーション表示に費やす負荷が軽減され、軽減された処理能力を画像データの処理に振り分けるころが容易になり、アニメーション描画機能の実現と、その他の画像データ処理能力の実現が容易にとなる。
【００５５】
特に、表示制御部１７が主制御部１の一部によってなされる構成、すなわち、表示制御部１７が画像データ処理の制御部を兼ねる主制御部１である場合、例えば印刷処理速度を低下させずにアニメーション描画機能の実現が可能である。
【００５６】
もっとも、本発明の表示制御装置は、主制御部１の負荷率が基準値を超えて大きくなったとき、変移画面数を減少制御する構成に限定されない。
【００５７】
制御部１の負荷率に応じてその一定期間内の変移画面数を減少制御する構成も可能であり、例えば、主制御部１の負荷率が３０％を超えたら３枚目と６枚目を間引いて７枚の変移画面数に、負荷率が５０％を超えたら上述したように５枚の変移画面数に、負荷率が７０％を超えたら１枚目、５枚目および９枚目の３の変移画面数に減少する等任意であり、負荷率の上昇に連動して変移画面数を自動的に減少させる構成も可能である。
【００５８】
要は、所定の一定期間内で全体画面状態に至るまでの変移画面数を可変制御する構成であれば、本発明の目的達成が可能である。
【００５９】
本発明の構成は、特に、操作表示に専用のＣＰＵを持たない構成において、画像データの処理速度を確保しつつアニメーション描画といった表示部のパフォーマンスを維持させることが容易である。
【００６０】
ところで、本発明に係る画像形成装置および表示制御方法は、上述した表示制御装置と同様の効果を有し、複写機、ファクシミリ機、複合機等の種々の画像形成装置において実施可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１  主制御部
３  画像読取部
５  主記憶部
７  画面記憶部
９  操作パネル部（入力部、画面表示部）
９ａ  表示パネル部（画面表示部）
９ｂ  選択キー（操作部）
９ｃ  テンキー（操作部）
９ｄ  スタートキー（操作部）
１１  印刷部（画像形成部）
１３  通信部
１５  操作制御部（主制御部）
１７  表示制御部（主制御部）
Ａ  画像形成装置
ＮＴ  ネットワーク
【図１】
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【図２】
2011175321.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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