(57)【要約】 【課題】  従来構造である冷却装置を直列に配置させた構造において生じるような清掃上の問題もなく、また冷却効率も低下せず、さらに後部車体にスペースのない小型の機種でも適用可能な冷却装置配置構造を提供しようとする。【解決手段】  車体が前後で分割される作業機械に適用される冷却装置の配置構造である。作業機械の冷却装置のうち、オイルクーラ４と、該オイルクーラ用冷却ファン５ａとを前部車体２に配置させた。これにより、清掃上の問題もなく、また冷却効率も低下せず、さらに後部車体３にスペースのない小型の機種でも適用可能な冷却装置配置構造を提供することができる。【選択図】図１
2011006917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体が前後で分割される作業機械において、オイルクーラと該オイルクーラ用冷却ファンとを前部車体に配置したことを特徴とする作業機械の冷却装置配置構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、作業機械に装備される冷却装置の配置構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
作業機械の冷却装置に関しては、車体の後方側にスペースが設けられ、このスペース内に、エンジンと、冷却装置としての冷却ファン、オイルクーラ及びラジエータが配置されているものが主である。
【０００３】
従来、図５に示すとおり、これら冷却ファン11、オイルクーラ12、ラジエータ13といった冷却装置は、エンジンに対し、直列に配置され効率的に放熱できるよう設けられていた。
【０００４】
このように冷却装置を直列に配置する構造（以下、単に直列配置構造という）は、限られたスペースを有効利用できる利点が大きく、一般的となっている。しかし、冷却ファン、オイルクーラ、ラジエータが送風方向に重なっているため、通風抵抗が大きくなること、冷却効率が低下すること、また、冷却効率を上げるために冷却ファンの回転数を増やす必要が生じることから、ファン騒音が大きくなるといった問題が生じていた。
【０００５】
そこで、これら直列配置構造の問題点を解消するために、冷却ファンに対し、オイルクーラとラジエータを並列に配置させる構造や、オイルクーラとラジエータとを分けて配置し、それぞれに冷却ファンをあてがって配置する構造（特許文献１，２）等も提案されてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２８５７５７号公報（０００６段、図１）
【特許文献２】特開２００４−２９１７１１号公報（０００６段、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、一般的に普及している直列配置構造の冷却装置周辺の清掃は、シュラウドに設けられた清掃用スリットから空気を吹き付けて行われているが、各々の冷却装置の間隔は狭く配置されており、各装置の隙間に入ったゴミを取り除くためにシュラウドを取り外す必要があったため、作業が煩雑だった。
【０００８】
これに対し、直列配置構造の問題点を改善した上記２つの構造では、そのような清掃上の問題も解決できるものとなるが、その一方、冷却装置を並列に配置した構造では、それぞれの冷却装置に対する送風の当接面積が狭まり、冷却効率が低下してしまうという問題があり、またオイルクーラとラジエータとを別々に配置する構造では、直列配置構造よりも広いスペースを必要とするため、スペースに余裕のない作業機械（例えば小型機械）においては採用することができず、また、２台の冷却ファンによりスペース内に乱流がおこって冷却効率も低下するという問題があって、いずれの構造も直列配置構造に代わる構造とはなっていないのが現状である。
【０００９】
この発明は、従来技術の以上のような問題に鑑み創案されたもので、清掃上何の問題もなく、冷却効率も低下せず、後部車体にスペースのない小型の機種でも適用可能な冷却装置配置構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
従来の冷却装置の配置には、それぞれ一長一短があることは上記したとおりであるが、これらの従来の配置は、いずれも車体の後方側のスペースにおける配置である。これら配置構造の根底には、冷却装置はすべてエンジン周りに配置すべきとする前提があり、そうであれば、そこから当然、それらは全て車体の後方側のスペースに配置する、ということが必然的に帰結されていたと考えられる。
【００１１】
これに対し、本発明者らは、このような前提に縛られることが、問題を一気に解決できない原因と考え、そこで従来の発想を１８０度転換して、冷却装置の配置スペースについて、車体後方側に限定することなく、改めて検討した。
【００１２】
ところで、作業機械には、例えば図４に示すミニホイールローダのように車体が前後で分割される車両があるが、本発明者らはこのような車両における前部車体に着目してその内部に冷却装置が配置できないか否か検討したところ、特に問題もなく配置できることが判明したばかりか、そこに配置すれば、種々の利点も得られることが判明した。
【００１３】
この発明は、従来の見地から予想もし得なかった、本発明者らのこのような斬新な発想のもと創案されたものであり、すなわち、本発明に係る作業機械の冷却装置配置構造は、車体が前後で分割される作業機械において、オイルクーラと該オイルクーラ用冷却ファンとを前部車体に配置したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、オイルクーラとラジエータが分離されているので、従来の直列配置構造において生じていた清掃上の問題もまったく生じることがなく、ゴミの除去も容易に行える。
【００１５】
また、オイルクーラが前部車体へ移されることになるが、そのスペースは元来空きスペースであり、また後部車体からオイルクーラ分の余裕スペースが生じるので、スペースの有効利用が図れ、スペースに余裕のない機種、特に小型の機種にも十分適用可能となる。
【００１６】
さらに、冷却ファンが２台配置されるが、配置される車体が異なるので、スペース内の乱流も防げることになり、冷却効率が低下することもない。
【００１７】
しかも、オイルクーラと作動油タンクの距離を短くすることができ、それらを繋ぐ配管を短くすることができるとともに、前部車体から空気を取り込むことになるので、外部のより冷たい新鮮な空気を取り込むことができ、オイルクーラの冷却効率が向上するといった斬新な効果が派生することになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態例の説明図であり、図１(a)はミニホイールローダのフレーム部分を取り出した説明図、図１(b)は同図(a)におけるオイルクーラと作動油タンクと配管を示す概略図である。
【図２】エアコン用コンデンサとオイルクーラの配置を示す説明図である。
【図３】図２に示すオイルクーラとファンの一実施形態例を示す組立分解図である。
【図４】従来のミニホイールローダを示す図である。
【図５】従来、後部車体スペース内に配置されている冷却ファン、オイルクーラ、ラジエータのレイアウトを示した概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本願に係る発明の具体的実施形態例を図面に基づき説明する。なお、本願に係る発明が以下の形態例に限定されるものでないことは当然である。
【００２０】
本形態例の冷却装置配置構造は、図４に示すようなミニホイールローダに適用された例であり、図示のように、そのミニホイールローダ1は車体が前部車体2と後部車体3とに分割されている。なお、本発明は、このような車体が前後で分割される作業機械を前提とするものであり、このような作業機械であれば、他の機種であってももちろん適用可能となる。
【００２１】
図１(a)は、図４に示すミニホイールローダ1のうちフレーム部分のみを取り出した説明図であり、図１(b)は、図１(a)に示す本発明におけるオイルクーラと作動油タンクと配管を示す図、図２は、エアコンのコンデンサとオイルクーラの配置を示す説明図である。図中、4はオイルクーラ、5aはオイルクーラ用冷却ファン、6はラジエータ、7はラジエータ用冷却ファン、8は配管、9は作動油タンク、10はエアコンのコンデンサ、20は前部車体のフロントフレーム、30は後部車体のリアフレームを各示す。
【００２２】
本形態例が前提とするミニホイールローダ1は、基本的には、従来どおりの構造であり、フロントフレーム20上に、エアコン用コンデンサ10とバルブ（図示なし）が配置される一方、リアフレーム30上の後方側にエンジン（図示なし）とラジエータ6、ラジエータ用冷却ファン7が配置され、さらに前方側に、前記エンジンと距離をおいて作動油タンク9が配置されている。
【００２３】
このような構造を前提として、本形態例では、フロントフレーム20上に、オイルクーラ4と該オイルクーラ用冷却ファン5aを配置させている。すなわち、従来の同様の構造では、エアコン用コンデンサ10の上方スペースに余裕があったので、該コンデンサ10をそのスペース分持ち上げ、その空いた下側に、それと連接してオイルクーラ4を配置させ、そのオイルクーラ4の背面に冷却ファン5aを連接させている。なお、本実施形態例のオイルクーラ4は、図３に示すように、冷却ファン5aのケースに収納されている（同図に示す5bのファンはオイルクーラ4の前面に配置される清掃用ファンである）。
【００２４】
以上のような本形態例は、オイルクーラ4がフロントフレーム20上に配置されることで、オイルクーラ4が、リアフレーム30上に配置されるラジエータ6と分離されるので、従来の直列配置構造のように、オイルクーラ4とラジエータ6の間の清掃という問題がまったく生じない。後部車体側では、オイルクーラ4がフロントフレーム20上に配置された分だけスペースができるため、清掃がし易くなり、清掃時間を短縮することができる。
【００２５】
また、冷却ファン5a,7も前後のフレーム20,30に別れて配置されるので、複数のファンによる乱流という問題も何ら生じない。
【００２６】
また、何ら新たなスペースをとることもなく、小型の機種にも十分適用できるばかりか、後部車体にはスペースに余裕が出るため、より小さい車体を設計することも可能となる。
【００２７】
さらに、オイルクーラ4をフロントフレーム20に配置したことにより、リアフレーム30の前方に配置される作動油タンク9との距離がより近くなり、作動油タンク9に接続する配管8を短くすることができて、設置コストを削減することができる。
【００２８】
加えて、オイルクーラ4は前方側のより冷たい空気に冷却されることになって、その冷却効率も格段に向上することになる。
【００２９】
なお、本発明が以上の形態に限定されないことは上述したとおりであり、特許請求の範囲の構成を満足させる形態であれば、上記形態を適宜変更しても当然にその技術的範囲に属するものである。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
この発明は、車体が前後で分割される作業機械に適用可能である。
【符号の説明】
【００３１】
1        ミニホイールローダ
2        前部車体
3        後部車体
4        オイルクーラ
5a       オイルクーラ用冷却ファン
10       エアコン用コンデンサ
【図１】
2011006917.tif 000003
【図２】
2011006917.tif 000004
【図３】
2011006917.tif 000005
【図４】
2011006917.tif 000006
【図５】
2011006917.tif 000007