(57)【要約】【課題】画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更を容易に行うことができるプリント注文データ読取装置及びこれを用いたバージョン変更システムを提供する。【解決手段】記憶媒体からプリント注文データを読み取り、そのプリント注文データの作成に用いられている画像編集用ソフトウエアに関するバージョン情報の判別結果に応じて（ステップＳ１０４、Ｓ１０５）、バージョン変更データを当該記憶媒体に書き込む（ステップＳ１０６）。これにより、例えばユーザが画像編集用ソフトウエアを用いてプリント注文データを作成し、そのプリント注文データを記憶した記憶媒体を写真店に持参して注文を行う際に、その持参した記憶媒体にバージョン変更データを書き込むことにより、当該記憶媒体を持ち帰ったユーザが、自宅に設置されたユーザ端末などでバージョン変更処理を実行させることができる。【選択図】図３
2011203812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを編集するための画像編集用ソフトウエアを用いて作成されたプリント注文データが記憶されている記憶媒体から、前記プリント注文データを読み取ることができるプリント注文データ読取装置であって、
前記記憶媒体に記憶されているプリント注文データが、特定の画像編集用ソフトウエアを用いて作成されているか否かを判別するソフトウエア判別手段と、
前記特定の画像編集用ソフトウエアを用いて作成されていると判別された場合に、当該画像編集用ソフトウエアに関するバージョン情報を判別するバージョン情報判別手段と、
前記バージョン情報の判別結果に基づいて、前記画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更処理を実行させるためのバージョン変更データを前記記憶媒体に書き込むべきか否かを判定する書込判定手段と、
前記書込判定手段による判定結果に基づいて、前記バージョン変更データを前記記憶媒体に書き込むバージョン変更データ書込手段とを備えたことを特徴とするプリント注文データ読取装置。
【請求項２】
前記バージョン変更データは、当該バージョン変更データが書き込まれている前記記憶媒体からデータを読取可能なユーザ端末に対して、自動的にダウンロードされることを特徴とする請求項１に記載のプリント注文データ読取装置。
【請求項３】
前記バージョン変更データは、当該バージョン変更データがダウンロードされた前記ユーザ端末において、前記画像編集用ソフトウエアの起動時にバージョン変更処理を実行させることを特徴とする請求項２に記載のプリント注文データ読取装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のプリント注文データ読取装置と、
前記画像編集用ソフトウエアを用いてプリント注文データを作成し、当該プリント注文データを前記記憶媒体に記憶させることができるとともに、前記記憶媒体からデータを読取可能であり、当該記憶媒体に書き込まれている前記バージョン変更データに基づいてバージョン変更処理を実行することができるユーザ端末とを備えたことを特徴とするバージョン変更システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを編集するための画像編集用ソフトウエアを用いて作成されたプリント注文データが記憶されている記憶媒体から、前記プリント注文データを読み取ることができるプリント注文データ読取装置及びこれを用いたバージョン変更システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
写真プリントの注文を行う方法として、画像データが記憶されているＳＤカードなどの記憶媒体をユーザが写真店に持参する方法と、ユーザの自宅などに設置されたユーザ端末からネットワークを介して画像データを送信する方法とが知られている（例えば、特許文献１参照）。記憶媒体を写真店に持参して注文する方法は、ネットワークを利用できない環境のユーザにとって便利であることは言うまでもないが、ネットワークを利用できる環境のユーザであっても、種々の理由により当該方法で注文を行う場合がある。
【０００３】
記憶媒体を写真店に持参して注文を行う場合には、写真店に設置されている注文端末を用いて記憶媒体から画像データを読み込み、注文を行うことができる。このようにして注文を行う際には、注文端末に備えられた表示画面を確認しながら、記憶媒体から読み込んだ画像データに対する画質やプリントサイズなどの設定、テンプレートの選択といった編集を行う場合がある。
【０００４】
また、最近では、複数の画像データを種々のレイアウトに配置して複数枚の写真プリントを作成し、それらの写真プリントを冊子状のアルバムとして提供するサービスが知られている。このようなサービスを利用する場合には、写真店に設置されている注文端末を用いて記憶媒体から画像データを読み込み、当該注文端末に備えられた表示画面を確認しながら、画像データの選択、レイアウトの設定といった編集を行う場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３４４４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような編集作業を注文端末で行う場合には、写真店において長時間作業を行わなければならない場合がある。そのようなユーザの負担を軽減するために、ユーザの自宅などに設置されたユーザ端末に画像編集用ソフトウエアをダウンロードして、当該画像編集用ソフトウエアを用いて画像データを編集することが考えられる。上記画像編集用ソフトウエアは、例えばＣＤ−Ｒなどを用いてユーザに提供することができる。
【０００７】
しかしながら、上記のような方法の場合には、ユーザ端末にダウンロードされた画像編集用ソフトウエアに関し、バージョン変更が必要な場合に問題が生じる。すなわち、画像編集用ソフトウエアに関し、例えばテンプレートの更新などのバージョン変更を行いたい場合に、そのためのデータ（バージョン変更データ）をネットワークを介して簡単に入手できないユーザは、当該バージョン変更データが記憶されたＣＤ−Ｒなどを入手しなければならず、手間がかかるという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更を容易に行うことができるプリント注文データ読取装置及びこれを用いたバージョン変更システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るプリント注文データ読取装置は、画像データを編集するための画像編集用ソフトウエアを用いて作成されたプリント注文データが記憶されている記憶媒体から、前記プリント注文データを読み取ることができるプリント注文データ読取装置であって、前記記憶媒体に記憶されているプリント注文データが、特定の画像編集用ソフトウエアを用いて作成されているか否かを判別するソフトウエア判別手段と、前記特定の画像編集用ソフトウエアを用いて作成されていると判別された場合に、当該画像編集用ソフトウエアに関するバージョン情報を判別するバージョン情報判別手段と、前記バージョン情報の判別結果に基づいて、前記画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更処理を実行させるためのバージョン変更データを前記記憶媒体に書き込むべきか否かを判定する書込判定手段と、前記書込判定手段による判定結果に基づいて、前記バージョン変更データを前記記憶媒体に書き込むバージョン変更データ書込手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、記憶媒体からプリント注文データを読み取り、そのプリント注文データの作成に用いられている画像編集用ソフトウエアに関するバージョン情報の判別結果に応じて、バージョン変更データを当該記憶媒体に書き込むことができる。これにより、例えばユーザが画像編集用ソフトウエアを用いてプリント注文データを作成し、そのプリント注文データを記憶した記憶媒体を写真店に持参して注文を行う際に、その持参した記憶媒体にバージョン変更データを書き込むことにより、当該記憶媒体を持ち帰ったユーザが、自宅に設置されたユーザ端末などでバージョン変更処理を実行させることができる。したがって、画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更を容易に行うことができる。
【００１１】
前記バージョン変更データは、当該バージョン変更データが書き込まれている前記記憶媒体からデータを読取可能なユーザ端末に対して、自動的にダウンロードされることが好ましい。
【００１２】
このような構成によれば、バージョン変更データが書き込まれている記憶媒体から、バージョン変更データがユーザ端末に自動的にダウンロードされるので、バージョン変更データをダウンロードするための作業を行う必要がなく、画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更をさらに容易に行うことができる。
【００１３】
前記バージョン変更データは、当該バージョン変更データがダウンロードされた前記ユーザ端末において、前記画像編集用ソフトウエアの起動時にバージョン変更処理を実行させることが好ましい。
【００１４】
このような構成によれば、ユーザ端末において画像編集用ソフトウエアを使用する際、その起動時に自動的にバージョン変更処理を実行させることができるので、画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更をさらに容易に行うことができる。
【００１５】
本発明に係るバージョン変更システムは、前記プリント注文データ読取装置と、前記画像編集用ソフトウエアを用いてプリント注文データを作成し、当該プリント注文データを前記記憶媒体に記憶させることができるとともに、前記記憶媒体からデータを読取可能であり、当該記憶媒体に書き込まれている前記バージョン変更データに基づいてバージョン変更処理を実行することができるユーザ端末とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
このような構成によれば、本発明に係る前記プリント注文データ読取装置と同様の効果を奏するバージョン変更システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るバージョン変更システムの構成例を示したブロック図である。
【図２】注文端末の制御部の構成例を示した機能ブロック図である。
【図３】注文端末の制御部による処理の一例を示したフローチャートである。
【図４】ユーザ端末の制御部による処理の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係るバージョン変更システムの構成例を示したブロック図である。このバージョン変更システムは、画像データを編集するための画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更処理を実行させるものであり、注文端末１、写真プリント装置２及びユーザ端末３などが備えられている。
【００１９】
注文端末１は、例えば写真店などの店舗に設置され、ユーザが持参した記憶媒体４からデータを読み取り、写真プリントの注文を受け付けるためのものである。本実施形態では、ユーザの自宅などに設置されたユーザ端末３において、画像編集用ソフトウエアを用いてプリント注文データを作成し、そのプリント注文データを記憶した記憶媒体４を店舗に持参して注文端末１に読み取らせることにより、写真プリントの注文を行うことができる。記憶媒体４としては、例えばＳＤカード、ＵＳＢメモリ、ＣＤ−ＲＷなどの各種メディアを用いることができるが、本発明においては再書込み可能な記憶媒体４であることが好ましい。
【００２０】
ユーザ端末３は、制御部３１、データ入出力部３２、操作部３３、表示部３４及び画像編集用ソフトウエア記憶部３５などを備えている。制御部３１は、ＣＰＵなどにより構成され、当該ユーザ端末３の動作を制御する。データ入出力部３２は、記憶媒体４に対するデータの入出力を行うためのものであり、ＳＤカードスロット、ＵＳＢポート、ＣＤ−ＲＷドライブの他、例えば赤外線通信部といった非接触でデータを入出力可能な手段など、他の各種手段により構成することができる。操作部３３は、例えばキーボードやマウスにより構成することができ、表示部３４は、例えば液晶表示器により構成することができる。ただし、タッチパネル式の表示部３４を採用することにより、当該表示部３４が操作部３３として機能するようになっていてもよい。画像編集用ソフトウエア記憶部３５は、ＲＡＭ又はＲＯＭなどのメモリにより構成することができ、上述の画像編集用ソフトウエアを記憶している。
【００２１】
ユーザは、ユーザ端末３の操作部３３を操作して画像編集用ソフトウエアを起動することにより、当該画像編集用ソフトウエアを用いてプリント注文データを作成することができる。具体的には、表示部３４の表示を確認しながら操作部３３を操作して、写真プリントの対象となる画像データを選択したり、それらの画像データをテンプレートに組み合わせたりすることにより、所望のプリント注文データを作成し、データ入出力部３２を介して記憶媒体４に当該プリント注文データを記憶させることができる。ただし、画像データの編集の態様は、上記のような態様に限らず、他の各種態様で画像データを編集してプリント注文データを作成することができる。
【００２２】
注文端末１は、制御部１１、データ入出力部１２、操作部１３、表示部１４、ソフトウエア情報テーブル記憶部１５及びバージョン変更データ記憶部１６などを備えている。制御部１１は、ＣＰＵなどにより構成され、当該注文端末１の動作を制御する。データ入出力部１２は、記憶媒体４に対するデータの入出力を行うためのものであり、ＳＤカードスロット、ＵＳＢポート、ＣＤ−ＲＷドライブの他、例えば赤外線通信部といった非接触でデータを入出力可能な手段など、他の各種手段により構成することができる。操作部１３は、例えばキーボードやマウスにより構成することができ、表示部１４は、例えば液晶表示器により構成することができる。ただし、タッチパネル式の表示部１４を採用することにより、当該表示部１４が操作部１３として機能するようになっていてもよい。ソフトウエア情報テーブル記憶部１５及びバージョン変更データ記憶部１６は、ＲＡＭ又はＲＯＭなどのメモリにより構成することができる。
【００２３】
プリント注文データが記憶された記憶媒体４は、ユーザが店舗に持参し、当該ユーザ又はオペレータが表示部１４の表示を確認しながら操作部１３を操作することによって、当該記憶媒体４からデータ入出力部１２を介してプリント注文データが読み取られる。すなわち、注文端末１は、プリント注文データを読み取ることができるプリント注文データ読取装置として機能する。記憶媒体４から読み取られたプリント注文データは、当該注文端末１に接続された写真プリント装置２へと送信され、この写真プリント装置２において、プリント注文データに基づく画像が記録紙にプリントされる。
【００２４】
ソフトウエア情報テーブル記憶部１５には、画像編集用ソフトウエアに関する情報が記憶されている。具体的には、プリント注文データに基づいて、そのプリント注文データの作成時に使用した画像編集用ソフトウエアを特定するための情報や、当該画像編集用ソフトウエアに関するバージョン情報を特定するための情報などが、ソフトウエア情報テーブルとしてソフトウエア情報テーブル記憶部１５に記憶されている。したがって、記憶媒体４から読み取られたプリント注文データを上記ソフトウエア情報テーブルに照らし合わせることにより、使用した画像編集用ソフトウエア及びそのバージョン情報を判別することができる。上記バージョン情報は、画像編集用ソフトウエアに関する情報であれば、その画像編集用ソフトウエア自体のバージョンを表す情報であってもよいし、当該画像編集用ソフトウエアによる機能のバージョン（例えば、テンプレートの種別）を表す情報などであってもよい。
【００２５】
バージョン変更データ記憶部１６には、画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更処理を実行させるためのバージョン変更データが記憶されている。バージョン変更処理の一例としては、バージョンアップ処理を挙げることができ、当該バージョンアップ処理には、画像編集用ソフトウエアのバージョンを最新のバージョンに更新する処理が含まれる。ただし、バージョン変更処理としては、バージョンアップ処理に限らず、例えば使用可能なテンプレートの種別を変更する処理のように、画像編集用ソフトウエアによる機能のバージョンを変更する処理など、画像編集用ソフトウエアに関する他の各種処理を例示することができる。
【００２６】
本実施形態では、記憶媒体４からデータ入出力部１２を介してプリント注文データが読み取られる際に、そのプリント注文データの作成時に使用した画像編集用ソフトウエア及び当該画像編集用ソフトウエアに関するバージョン情報が判別され、必要に応じて、バージョン変更データが記憶媒体４に書き込まれるようになっている。このようにしてバージョン変更データが書き込まれた記憶媒体４を持ち帰ったユーザは、ユーザ端末３において当該記憶媒体４からバージョン変更データを読み取らせ、当該バージョン変更データに基づいて、画像編集用ソフトウエア記憶部３５に記憶されている画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更処理を実行させることができる。
【００２７】
図２は、注文端末１の制御部１１の構成例を示した機能ブロック図である。この注文端末１の制御部１１は、コンピュータプログラムを実行することにより、ソフトウエア判別部１１１、バージョン情報判別部１１２、書込判定部１１３及びバージョン変更データ書込部１１４などとして機能するようになっている。
【００２８】
ソフトウエア判別部１１１は、ソフトウエア情報テーブル記憶部１５に記憶されている情報を参照することにより、記憶媒体４からデータ入出力部１２を介して読み取られるプリント注文データが、特定の画像編集用ソフトウエアを用いて作成されているか否かを判別するソフトウエア判別手段である。特定の画像編集用ソフトウエアとは、バージョン変更処理を実行させる対象となり得る画像編集用ソフトウエアであって、プリント注文データのファイル形式などに基づいて、当該特定の画像編集用ソフトウエアを用いて作成されているか否かを判別することができる。
【００２９】
バージョン情報判別部１１２は、ソフトウエア判別部１１１によって特定の画像編集用ソフトウエアを用いて作成されていると判別された場合に、ソフトウエア情報テーブル記憶部１５に記憶されている情報を参照することにより、当該画像編集用ソフトウエアに関するバージョン情報を判別するバージョン情報判別手段である。このバージョン情報判別部１１２により、例えば画像編集用ソフトウエア自体のバージョンを表す情報を判別したり、テンプレートの種別などの画像編集用ソフトウエアによる機能のバージョンを表す情報を判別したりすることができる。
【００３０】
なお、この例では、バージョン情報判別部１１２がソフトウエア判別部１１１とは別の機能ブロックとして示されているが、このような構成に限らず、ソフトウエア判別部１１１及びバージョン情報判別部１１２が１つの機能ブロックとして、プリント注文データの作成に用いられた特定の画像編集用ソフトウエアに関するバージョン情報を判別するような構成であってもよい。
【００３１】
書込判定部１１３は、バージョン情報判別部１１２によるバージョン情報の判別結果に基づいて、バージョン変更データ記憶部１６に記憶されているバージョン変更データを記憶媒体４に書き込むべきか否かを判定する書込判定手段である。この書込判定部１１３は、例えば使用されている画像編集用ソフトウエアが最新のバージョンでない場合や、使用されているテンプレートの種別などの画像編集用ソフトウエアによる機能が最新のバージョンでない場合に、バージョンアップ処理を行うためのバージョン変更データを記憶媒体４に書き込むべきと判定することができる。
【００３２】
バージョン変更データ書込部１１４は、書込判定部１１３によりバージョン変更データを記憶媒体４に書き込むべきと判定された場合に、バージョン変更データ記憶部１６に記憶されているバージョン変更データを読み出し、データ入出力部１２を介して記憶媒体４に書き込むバージョン変更データ書込手段である。
【００３３】
図３は、注文端末１の制御部１１による処理の一例を示したフローチャートである。データ入出力部１２を介してプリント注文データが入力された場合には（ステップＳ１０１でＹｅｓ）、ソフトウエア判別部１１１により、そのプリント注文データが、特定の画像編集用ソフトウエアを用いて作成されているか否かが判別される（ステップＳ１０２）。
【００３４】
ソフトウエア判別部１１１により、特定の画像編集用ソフトウエアを用いて作成されていると判別された場合には（ステップＳ１０３でＹｅｓ）、バージョン情報判別部１１２により、当該画像編集用ソフトウエアに関するバージョン情報が判別される（ステップＳ１０４）。そして、書込判定部１１３により、バージョン変更データを記憶媒体４に書き込むべきか否か、すなわちバージョンを変更すべきか否かが判定され（ステップＳ１０５）、バージョンを変更すべきと判定された場合には（ステップＳ１０５でＹｅｓ）、バージョン変更データ書込部１１４により、バージョン変更データがデータ入出力部１２を介して記憶媒体４に書き込まれる（ステップＳ１０６）。この際、注文端末１の表示部１４に、バージョン変更データを書き込むか否かを確認するための表示がされるようになっていてもよい。
【００３５】
一方、ソフトウエア判別部１１１により、特定の画像編集用ソフトウエアを用いて作成されていないと判別された場合や（ステップＳ１０３でＮｏ）、書込判定部１１３により、バージョンを変更する必要がないと判定された場合には（ステップＳ１０５でＮｏ）、バージョン変更データを書き込む処理が行われることなく、制御部１１による処理が終了する。
【００３６】
本実施形態では、記憶媒体４からプリント注文データを読み取り、そのプリント注文データの作成に用いられている画像編集用ソフトウエアに関するバージョン情報の判別結果に応じて、バージョン変更データを当該記憶媒体４に書き込むことができる。これにより、例えばユーザが画像編集用ソフトウエアを用いてプリント注文データを作成し、そのプリント注文データを記憶した記憶媒体４を写真店に持参して注文を行う際に、その持参した記憶媒体４にバージョン変更データを書き込むことにより、当該記憶媒体４を持ち帰ったユーザが、自宅に設置されたユーザ端末３などでバージョン変更処理を実行させることができる。したがって、画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更を容易に行うことができる。
【００３７】
図４は、ユーザ端末３の制御部３１による処理の一例を示したフローチャートである。データ入出力部３２を介して記憶媒体４からデータが入力された場合には（ステップＳ２０１でＹｅｓ）、その記憶媒体４に書き込まれているデータにバージョン変更データが含まれるか否かが判定される（ステップＳ２０２）。そして、バージョン変更データが含まれる場合には（ステップＳ２０２でＹｅｓ）、そのバージョン変更データを記憶媒体４から読み出してユーザ端末３のメモリに記憶する処理が行われることにより、当該バージョン変更データが自動的にダウンロードされる（ステップＳ２０３）。この際、ユーザ端末３の表示部３４に、ダウンロードするか否かを確認するための表示がされるようになっていてもよい。
【００３８】
ユーザ端末３において、操作部３３の操作によって画像編集用ソフトウエアが起動された場合には（ステップＳ２０４でＹｅｓ）、その時点でバージョン変更データがユーザ端末３のメモリに記憶されているか、すなわちバージョン変更データがダウンロードされているか否かが判定される（ステップＳ２０５）。その結果、バージョン変更データがダウンロードされていると判定された場合には（ステップＳ２０５でＹｅｓ）、当該バージョン変更データを用いて画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更処理が実行される（ステップＳ２０６）。すなわち、バージョン変更データがダウンロードされている場合には、画像編集用ソフトウエアの起動時にバージョン変更処理が実行されるようになっている。
【００３９】
ただし、画像編集用ソフトウエアの起動時ではなく、バージョン変更データのダウンロード時など、他のタイミングでバージョン変更処理が実行されるようになっていてもよい。バージョン変更処理の実行時には、ユーザ端末３の表示部３４に、バージョン変更処理を実行するか否かを確認するための表示がされるようになっていてもよい。
【００４０】
一方、バージョン変更データがダウンロードされていないと判定された場合には（ステップＳ２０５でＮｏ）、バージョン変更処理が実行されることなく、制御部３１による処理が終了する。
【００４１】
本実施形態では、バージョン変更データが書き込まれている記憶媒体４から、バージョン変更データがユーザ端末３に自動的にダウンロードされるので、バージョン変更データをダウンロードするための作業を行う必要がなく、画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更をさらに容易に行うことができる。
【００４２】
また、ユーザ端末３において画像編集用ソフトウエアを使用する際、その起動時に自動的にバージョン変更処理を実行させることができるので、画像編集用ソフトウエアに関するバージョン変更をさらに容易に行うことができる。
【符号の説明】
【００４３】
１    注文端末
２    写真プリント装置
３    ユーザ端末
４    記憶媒体
１１    制御部
１２    データ入出力部
１３    操作部
１４    表示部
１５    ソフトウエア情報テーブル記憶部
１６    バージョン変更データ記憶部
３１    制御部
３２    データ入出力部
３３    操作部
３４    表示部
３５    画像編集用ソフトウエア記憶部
１１１    ソフトウエア判別部
１１２    バージョン情報判別部
１１３    書込判定部
１１４    バージョン変更データ書込部
【図１】
2011203812.tif 000003
【図２】
2011203812.tif 000004
【図３】
2011203812.tif 000005
【図４】
2011203812.tif 000006