(57)【要約】【課題】燃料ポンプユニットの下流側に設けられる燃料フィルタ装置を強固に支持でき、省スペース化した自動二輪車の燃料供給装置を提供する。【解決手段】内燃機関31のクランクケース32を有するパワーユニット30と、パワーユニットに取付けられたスロットルボディ41と、スロットルボディに搭載された燃料噴射装置45と、燃料タンク50と、燃料タンク内の燃料を燃料噴射装置に供給する燃料ポンプユニット51と、燃料フィルタ装置55とを備えた自動二輪車１における燃料供給装置であって、燃料フィルタ装置は、車幅方向に見てスロットルボディとラップして配置され、燃料フィルタ装置の外部ケース56の上部は、パワーユニットを自動二輪車の車体フレーム２（９）に固定するためのエンジンハンガーボス24に支持され、外部ケースの下部はクランクケースに支持されたことを特徴とする自動二輪車の燃料供給装置。【選択図】図２
2011074767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のクランクケースを有するパワーユニットと、同パワーユニットに取付けられたスロットルボディと、同スロットルボディに搭載された燃料噴射装置と、燃料タンクと、同燃料タンク内の燃料を前記燃料噴射装置に供給する燃料ポンプユニットと、燃料フィルタ装置とを備えた自動二輪車における燃料供給装置であって、
前記燃料フィルタ装置は、車幅方向に見て前記スロットルボディとラップして配置され、
同燃料フィルタ装置の外部ケースの上部は、前記パワーユニットを前記自動二輪車の車体フレームに固定するためのエンジンハンガーボスに支持され、同外部ケースの下部は前記クランクケースに支持されたことを特徴とする自動二輪車の燃料供給装置。
【請求項２】
前記外部ケースは、取り付けられた状態で車幅方向内側の支持部側ケースと、同支持部側ケースを覆う車幅方向外側のカバー部とによって構成され、
前記支持部側ケースは、前記エンジンハンガーボスと前記クランクケースとに支持され、
前記カバー部は、その一端側に設けられた爪部が前記支持部側ケースに差込まれ、他端側が同支持部側ケースに締結ボルトで締結されることによって、同支持部側ケースに固定されたことを特徴とする請求項１記載の自動二輪車の燃料供給装置。
【請求項３】
前記燃料フィルタ装置から前記燃料噴射装置までを接続する燃料配管の一部が、同燃料フィルタ装置の前記外部ケースに巻回され、前記外部ケースに設けられた配管支持部によって、前記締結ボルトの頭部に対してボルト軸方向において隣接するように前記外部ケースに支持されたことを特徴とする請求項２記載の自動二輪車の燃料供給装置。
【請求項４】
前記燃料ポンプユニットは、前記燃料フィルタ装置より下方の位置に配置され、
前記燃料フィルタ装置の下部を支持するブラケットに取付けられる燃料ポンプ取付けステーにより支持されたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか記載の自動二輪車の燃料供給装置。
【請求項５】
前記内燃機関はクランク軸を車幅方向に配向し、前記燃料フィルタ装置と前記燃料ポンプユニットは、それぞれ筒状をなし各筒軸芯が、車幅方向に見て前記内燃機関のシリンダ軸線と略平行に配向して配置されたことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか記載の自動二輪車の燃料供給装置。
【請求項６】
前記自動二輪車は、上下方向に配向して設けられたリヤクッションを備え、
前記燃料ポンプユニットは、前記クランクケースの後方であって、前記リヤクッションの前方に配置されたことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか記載の自動二輪車の燃料供給装置。
【請求項７】
前記自動二輪車は、前記リヤクッションに支持され、後輪を軸支するスイングアームを備え、
前記燃料ポンプユニットは、同スイングアームより車幅方向で車両内側であって、車幅方向に見て同スイングアームと重なる位置に配置されたことを特徴とする請求項６記載の自動二輪車の燃料供給装置。
【請求項８】
前記燃料ポンプユニットは筒状をなし、前記リヤクッションに隣接しつつ、その筒軸芯を同リヤクッションと略平行に上下方向に配向して配置されたことを特徴とする請求項６または請求項７記載の自動二輪車の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車の燃料供給装置に関し、特に、その設置スペースを省スペース化し、且つ燃料フィルタ装置を強固に支持する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車の燃料供給装置において、燃料ポンプユニットの下流側に燃料フィルタ装置が配置されるものが、下記特許文献１に示されている。特許文献２に示されるものは、燃料ポンプユニットは燃料タンク内に設けられているが、燃料フィルタ装置は、スロットルボディの後方であって、クランクケースの上方に配置され、パワーユニットの後方で上下に延びるセンタフレームにブラケットを介して取付けられている。
【０００３】
一方、燃料タンクからの制約等により、燃料ポンプユニットが、パワーユニットのクランクケースの出力軸の上方で、リヤクッションの前方に配置されているものが、下記特許文献２に示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２４８７５３号公報（図１〜図３、図５、図６）
【特許文献２】特開２００５−０９６５０４号公報（図１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示されるように燃料ポンプユニットの下流側の燃料フィルタ装置が設けられた自動二輪車の燃料供給装置においては、さらに燃料フィルタ装置を強固に支持しながら、さらなるレイアウトの省スペース化が求められていた。
特に、特許文献１に示されるような、ガソリンとエタノールの混合燃料を用いる自動二輪車の場合、エタノール中のダストを除去するために、燃料ポンプユニットの下流側に燃料フィルタ装置を設ける必要性が高く、燃料フィルタ装置を燃料タンク外に強固に支持することが求められていた。
またさらに、その場合においても、特許文献２のように燃料ポンプユニットを燃料タンク外に設置することができる省スペースな燃料供給装置が求められていた。
【０００６】
本発明は、燃料ポンプユニットの下流側に設けられる燃料フィルタ装置を強固に支持でき、省スペース化した自動二輪車の燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、内燃機関のクランクケースを有するパワーユニットと、同パワーユニットに取付けられたスロットルボディと、同スロットルボディに搭載された燃料噴射装置と、燃料タンクと、同燃料タンク内の燃料を前記燃料噴射装置に供給する燃料ポンプユニットと、燃料フィルタ装置とを備えた自動二輪車における燃料供給装置であって、前記燃料フィルタ装置は、車幅方向に見て前記スロットルボディとラップして配置され、同燃料フィルタ装置の外部ケースの上部は、前記パワーユニットを前記自動二輪車の車体フレームに固定するためのエンジンハンガーボスに支持され、同外部ケースの下部は前記クランクケースに支持されたことを特徴とする自動二輪車の燃料供給装置である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の自動二輪車の燃料供給装置において、前記外部ケースは、取り付けられた状態で車幅方向内側の支持部側ケースと、同支持部側ケースを覆う車幅方向外側のカバー部とによって構成され、前記支持部側ケースは、前記エンジンハンガーボスと前記クランクケースとに支持され、前記カバー部は、その一端側に設けられた爪部が前記支持部側ケースに差込まれ、他端側が同支持部側ケースに締結ボルトで締結されることによって、同支持部側ケースに固定されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の自動二輪車の燃料供給装置において、前記燃料フィルタ装置から前記燃料噴射装置までを接続する燃料配管の一部が、同燃料フィルタ装置の前記外部ケースに巻回され、前記外部ケースに設けられた配管支持部によって、前記締結ボルトの頭部に対してボルト軸方向において隣接するように前記外部ケースに支持されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の自動二輪車の燃料供給装置において、前記燃料ポンプユニットは、前記燃料フィルタ装置より下方の位置に配置され、前記燃料フィルタ装置の下部を支持するブラケットに取付けられる燃料ポンプ取付けステーにより支持されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の自動二輪車の燃料供給装置において、前記内燃機関はクランク軸を車幅方向に配向し、前記燃料フィルタ装置と前記燃料ポンプユニットは、それぞれ筒状をなし各筒軸芯が、車幅方向に見て前記内燃機関のシリンダ軸線と略平行に配向して配置されたことを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の自動二輪車の燃料供給装置において、前記自動二輪車は、上下方向に配向して設けられたリヤクッションを備え、前記燃料ポンプユニットは、前記クランクケースの後方であって、前記リヤクッションの前方に配置されたことを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の自動二輪車の燃料供給装置において、前記自動二輪車は、前記リヤクッションに支持され、後輪を軸支するスイングアームを備え、前記燃料ポンプユニットは、同スイングアームより車幅方向で車両内側であって、車幅方向に見て同スイングアームと重なる位置に配置されたことを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の自動二輪車の燃料供給装置において、前記燃料ポンプユニットは筒状をなし、前記リヤクッションに隣接しつつ、その筒軸芯を同リヤクッションと略平行に上下方向に配向して配置されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明の自動二輪車の燃料供給装置によれば、燃料フィルタ装置がスロットルボディの横の空間に省スペースに配置され、且つその外部ケースの上部と下部とで支持されるので、燃料フィルタ装置は強固に支持される。
【００１６】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明の効果に加え、車幅方向内側の支持部側ケースがエンジンハンガーボスとクランクケースとに支持されるので燃料フィルタ装置が強固に支持されるとともに、カバー部が車幅方向外側において、爪部と締結ボルトで支持部側ケースに固定されるので、カバー部は着脱が容易であり、燃料フィルタエレメント等のメンテナンス、交換作業が容易となる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、請求項２の発明の効果に加え、燃料フィルタ装置から燃料噴射装置までの燃料配管の管長が確保され、管長の最適化が図られつつ、燃料配管は、燃料フィルタ装置に沿わせられることによって省スペースで配設される。
そしてさらに、外部ケースに巻回された燃料配管が、配管支持部によって、締結ボルトの頭部に対してボルト軸方向において隣接するように支持されているので、締結ボルトが弛んでも締結ボルトの脱落が防止される。
【００１８】
請求項４の発明によれば、請求項１ないし請求項３のいずれかの発明の効果に加え、燃料ポンプユニットを支持する燃料ポンプ取付けステーが小型化され、省スペースで燃料ポンプユニットを支持することができる。
【００１９】
請求項５の発明によれば、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明の効果に加え、パワーユニット、燃料フィルタ装置および燃料ポンプユニットを、デッドスペース無くコンパクトにレイアウトできる。
【００２０】
請求項６の発明によれば、請求項１ないし請求項５のいずれかの発明の効果に加え、燃料ポンプユニットを効率よくレイアウトできる。
【００２１】
請求項７の発明によれば、請求項６の発明の効果に加え、スイングアームによって燃料ポンプユニットが保護され易い。
【００２２】
請求項８の発明によれば、請求項７の発明の効果に加え、リヤクッション前方のスペースが有効に活用され、コンパクトに燃料ポンプユニットが配置される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動二輪車の燃料供給装置を備えた自動二輪車の、要部を示す側面図である。
【図２】図１の側面図における、パワーユニット周辺部分の拡大側面図である。
【図３】図２中III矢視による、パワーユニット周辺部分の機器配置を示す俯瞰斜視図である。
【図４】図２中IV矢視による、パワーユニット後部および燃料ポンプを仰ぎ見る斜視図である。
【図５】図３中V矢視による、パワーユニット周辺の左側面を示す機器配置説明図である。
【図６】図５中VI矢視による、パワーユニットを除いて示す機器配置説明図である。
【図７】図５中VII矢視による、パワーユニットを除いて示す機器配置説明図である。
【図８】図７中VIII矢視による、燃料フィルタ装置の斜視図である。
【図９】図８中IX矢視による、燃料フィルタ装置の斜視図であり、圧力レギュレータが着座する台座部が形成された外側部を示す。
【図１０】（ａ）は、本実施形態の燃料タンクの側面図であり、（ｂ）は、本図（ａ）中Xｂ矢視による、燃料タンク底面全体図である。
【図１１】（ａ）は、図１０中XI部の、補強プレート周辺部分の側面断面図であり、（ｂ）は、本図（ａ）中XIｂ矢視による、補強プレート周辺部分の燃料タンク底面部分図である。なお、本図（ａ）は、本図（ｂ）中XIａ矢視による側面断面図となる。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１から図１１に基づき、本発明の一実施形態に係る自動二輪車の燃料供給装置につき説明する。
なお、各図において、各機器、部材の一部分が切り欠かれ、本発明に関し要部外の機器、部材、およびフェンダ、カバー等は図示省略されている。
各図の機器、配管に付記された小矢印は、燃料の流れ方向を模式的に示すものである。
また、本明細書の説明における前後左右上下等の向きは、本実施形態の自動二輪車の燃料供給装置を自動二輪車に備えた状態での車両（自動二輪車）の向きに従うものとする。  図中矢印ＦＲは車両前方を、ＬＨは車両左方を、ＲＨは車両右方を、ＵＰは車両上方を、それぞれ示す。
また、本明細書において「上下方向」とは、厳密な鉛直方向に限定されず、水平方向成分より鉛直方向成分が大きい方向を、広く含むものとする。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態に係る自動二輪車１の左側面の要部を示す。
自動二輪車１の車体フレーム２は、ヘッドパイプ３と、ヘッドパイプ３から斜め下向き後方に延出し車両前後方向に配向する１本のメインフレーム４と、メインフレーム４の後端から下方に延出するセンタフレーム５と、ヘッドパイプ３から下方に伸びるダウンフレーム６と、メインフレーム４から斜め上向き後方に延出する左右一対のシートステー７と、センタフレーム５の下端近くとシートステー７を結ぶ左右一対のミッドフレーム８と、ダウンフレーム６とメインフレーム４とを結ぶ補強フレーム９と、を備えている。
【００２６】
センタフレーム５は、メインフレームとの接合部より下方で分岐し、左右一対の左センタフレーム５ａ、右センタフレーム５ｂとなり、ダウンフレーム６は、下方に延び、パワーユニット30支持用の前方ブラケット25の取付け部の下方で分岐し、左右一対の左ダウンフレーム６ａ、右ダウンフレーム６ｂとなって後方に屈曲し、略水平に延在して左センタフレーム５ａ、右センタフレーム５ｂの下端とそれぞれ結合している。
なお、以下の説明において、左右を分けて指摘する必要の無いときは、左右を合わせて単に「センタフレーム５」、「ダウンフレーム６」と記載する。
【００２７】
前輪10を軸支するフロントフォーク11が、ヘッドパイプ２の中に設けられたステアリングステム（図示せず）とトップブリッジ12とボトムブリッジ13とによって操向可能に支持されている。トップブリッジ12には操向ハンドル14が連結され、トップブリッジ12の前側には、メータ装置15が取付けてある。トップブリッジ12とボトムブリッジ13には、カウル16によって覆われたヘッドライト17が取付けてある。シートステー７上にはシート18が取付けられている。
【００２８】
センタフレーム５の後部には、後輪19を軸支するスイングアーム20が、その前端側を、センタフレーム５に設けられたピボットブラケット21に、車幅方向のピボット軸22によって枢支されている。
また、シートステー７のメインフレーム４への取付け部に設けられたシートステーブラケット7ａとスイングアーム20との間には、後輪19の前方に、リヤクッション23が上下方向に配向して設けられ、スイングアーム20はリヤクッション23によってピボット軸22回りに上下揺動可能に支持される。
【００２９】
パワーユニット30は、前部の内燃機関31と、そのクランクケース32内に設けられた後部の図示しない動力伝達装置とから構成される。内燃機関31は、単気筒の４ストロークサイクル内燃機関で、そのシリンダ部33が、クランクケース32の前部から上方に、やや前傾して突出して設けられている。すなわち、クランクケース32は、所謂パワーユニットケースを構成する。
【００３０】
パワーユニット30は、補強フレーム９に設けられたエンジンハンガーボス24によって、吊り下げ支持されると共に、ダウンフレーム６に設けられた前方ブラケット25と、センタフレーム５に設けられた後方ブラケット26とによって前後を支持され、内燃機関31のクランク軸34を車幅方向に配向して自動二輪車１に搭載される。
【００３１】
パワーユニット30の動力は、クランク軸34から図示しない動力伝達装置のクラッチ、減速機構等を介して、クランクケース32の後部左側面から突出する出力軸35で取り出され、出力軸35に取付けられた後輪駆動スプロケット36、後輪駆動用チェーン37、後輪19に取付けられた後輪従動スプロケット38を介して、後輪19に伝達される。
【００３２】
以下、パワーユニット30周辺部分の拡大側面図である図２と、図２中III矢視による、パワーユニット30周辺部分の俯瞰斜視図である図３に基づき、本実施形態に係る自動二輪車のパワーユニットと燃料供給装置の機器の配置、構成を説明する。
【００３３】
パワーユニット30の内燃機関31のシリンダ部33の後部には、吸気管40を介して吸気ポートに連なるスロットルボディ41と、スロットルボディ41に接続管42を介し接続する図示しないエアクリーナが設けられる。スロットルボディ41には燃料を噴射する燃料噴射装置45（図３）が搭載される。
シリンダ部33の前部には、排気ポートから延出する排気管43が設けられ、後方へ伸び、後部のマフラ44に接続されている。シリンダ部33の右側面には点火プラグ46（図３）が装備される。
【００３４】
メインフレーム４には、パワーユニット30の上方に位置して、燃料タンク50が跨るように取付けられている。燃料ポンプユニット51は、燃料タンク50の外部に設けられており、左右センタフレーム５ａ、５ｂの間に固定され、燃料タンク50から燃料ポンプユニット51に燃料を供給する燃料通路となる燃料フィード配管52と、燃料ポンプユニット51から余剰の燃料またはベーパを燃料タンク50に戻す燃料ブリーザ配管53が接続されている。
【００３５】
また、燃料ポンプユニット51は、クランクケース32の後方、すなわちパワーユニット30の出力軸35の後方であって、リヤクッション21の前方に配置されている。燃料ポンプユニット51で加圧され吐出された燃料の燃料通路となる燃料吐出配管54の下流側に、燃料フィルタ装置55が接続されているが、燃料フィルタ装置55は、燃料タンク50の下方で、クランクケース32の上方に配置されている。
【００３６】
そして、燃料ポンプユニット51は、車幅方向で略中央に配置され（図４参照）、スイングアーム20より車幅方向で車両内側に位置しており、車幅方向に見てスイングアーム20とラップする位置に配置されている。
また、燃料ポンプユニット51は、車幅方向に見てパワーユニット3の後方に位置する左右センタフレーム５ａ、５ｂと重なる位置に配置されている。
【００３７】
本実施形態では、燃料ポンプユニット51を、クランクケース32の後方、すなわち出力軸35の後方であって、リヤクッション23の前方に配置することで、燃料ポンプユニット51を効率よくレイアウトでき、燃料ポンプユニット51を燃料タンク50の外部に配置しながら、燃料ポンプユニット51よりも燃料通路の下流側に接続する燃料フィルタ装置55をクランクケース32の上方に配置することができ、燃料供給装置の配置スペースが省スペース化された。
【００３８】
特に、ガソリンとエタノールの混合燃料を用いる自動二輪車の場合、エタノール中のダストを除去するために、燃料ポンプユニットの下流側に燃料フィルタ装置を設ける必要性が高いが、省スペース化によって、その場合においても、燃料ポンプユニットを燃料タンク外に設置でき、設計の自由度が向上する。
【００３９】
また、スイングアーム20によって燃料ポンプユニット51が保護され易く、左右センタフレーム５ａ、５ｂ等、車体によって燃料ポンプユニット51が保護され易い。
【００４０】
また、図２に示されるように、燃料ポンプユニット51は筒状をなし、筒状をなすリヤクッション23と隣接して、燃料ポンプユニット51の筒軸芯Ｙとリヤクッション23の筒軸芯Ｓが、略平行に上下方向に配向されているので、リヤクッション23前方のスペースが有効に活用され、コンパクトに燃料ポンプユニット51が配置された。
そして、内燃機関31はクランク軸34を車幅方向に配向し、そのシリンダ部33の中心軸線Ｘが直立よりやや前傾しており、筒状をなす燃料フィルタ装置55の筒軸芯Ｚと燃料ポンプユニット51の筒軸芯Ｙは、シリンダ軸線Ｘと略平行に配向している。
そのようにシリンダ部33と燃料フィルタ装置55と燃料ポンプユニット51が配置されているので、本実施形態では、パワーユニット30、燃料フィルタ装置55および燃料ポンプユニット51を、デッドスペース無くコンパクトにレイアウトできた。
【００４１】
図２中IV矢視により、パワーユニット30後部および燃料ポンプユニット51を仰ぎ見る斜視図である図４に示すように、燃料ポンプユニット51は、燃料ポンプユニット51を囲う環状部27ａと、環状部27ａから車両前後方向に延在する左右のアーム部27ｂ、27ｃとを備えた燃料ポンプ取付けステー27に支持されている。右のアーム部27ｃは、図４に示されるようにセンタフレーム５側に設けられた支持部材28で支持されている、
【００４２】
また、上述のように、燃料フィルタ装置55はクランクケース32の上方に配置されているので、図２に示されるように、燃料フィルタ装置55の下部は、クランクケース32の後部を支持する後方ブラケット26によって支持されている。
燃料ポンプユニット51は燃料フィルタ装置55より下方の位置に配置されているので、図２に示されるように、その後方ブラケット26に、左のアーム部27ｂを取付けることによって、左のアーム部27ｂは後部ブラケット26を介してクランクケース32に支持される。
なお、後部ブラケット26は、センタフレーム５側に設けられた後方ブラケット支持部材29で支持されている。
【００４３】
以上のような本実施形態においては、燃料ポンプユニット51が燃料ポンプ取付けステー27の環状部27ａにより保護され易く、また、燃料ポンプユニット51が省スペース且つ強固に支持される。そして、燃料ポンプユニット51を支持する燃料ポンプ取付けステー27が小型化され、燃料ポンプユニット51を省スペースで支持することができる。
【００４４】
本実施形態の燃料供給装置は、図１、２に示した燃料タンク50と、燃料タンク50に燃料フィード配管52と燃料ブリーズ配管53により接続された燃料ポンプユニット51と、燃料フィルタ装置55と、図３に示した圧力レギュレータ58と、それらを接続する燃料通路となる各燃料配管で構成され、スロットルボディ41に搭載された燃料噴射装置45（図３）に燃料を供給する。
【００４５】
燃料ポンプユニット51は、燃料吐出配管54により、燃料フィルタ装置55の下端部の入り口部55ａと接続しており、加圧された燃料が燃料フィルタ装置55に送入され、燃料中のダストが除去される。
【００４６】
燃料フィルタ装置55は、その図示しない筒状の本体部が、外部ケース56に収められており、その筒軸芯Ｚを上下方向に配向している。なお、外部ケース56は、後述するように支持部側ケース56ａと、カバー部56ｂとで構成される。
【００４７】
燃料フィルタ装置55の上部の出口部55ｂは、燃料配管57により、圧力レギュレータ58の上下中央部の図３には図示されない入り口部58ａ（図６、７参照）と接続しており、除塵された加圧燃料が圧力レギュレータ58に送入され、燃料噴射装置45に供給する燃料の圧力が調整される。
【００４８】
圧力レギュレータ58は、燃料タンク50の直下に位置して（図６参照）、図３に示されるように、クランクケース32の後部の上方に位置し、且つ車幅方向に見てスロットルボディ41とラップして、スロットルボディ41と燃料フィルタ装置55との間に配置されている。
【００４９】
図６、図７に示すように、圧力レギュレータ58は、筒状の本体部58ｂがその筒軸芯Ｒを上下方向に配向し、燃料フィルタ装置55の外部ケース56の支持部側ケース56ａの外側部（車幅方向内側）に設けられた台座部56ｃ（図９参照）に着座され、外部ケース56に取付けられたカバー部材58ｄによって外部ケース56の反対側の側面を覆われて、外部ケース56に固定されている。なお、図３に示される圧力レギュレータ58は、本体部58ｂがカバー部材58ｄで覆われている状態を示し、本体部58ｂ自体は図示されないが、図６、７に本体部58ｂがカバー部材58ｄで覆われていない状態を示す。
【００５０】
また、圧力レギュレータ58は、その筒軸芯Ｒを、燃料フィルタ装置55の筒軸芯Ｚに対して、車幅方向に切った面内において角度α（４５°以下の小角度）の傾斜を有するように、燃料フィルタ装置55の外側部に取付けられている。すなわち、車両前後方向で見て、両筒軸芯Ｚ、Ｒは、平行状態に対してαの角度（図６参照）をなして交差している。
【００５１】
圧力調整によって余剰となった燃料は、圧力レギュレータ58の頂部から燃料戻し配管59を介して燃料タンク50内へ戻される。圧力レギュレータ58の下部に設けられた出口管58ｃは、燃料配管60を介して燃料噴射装置45に接続しており、圧力調整された燃料が、燃料噴射装置45に供給される。
燃料配管60は、図５〜図７に示すように、燃料フィルタ装置55の外部ケース56を巻回すように配置されている。
【００５２】
そのような、本実施形態の燃料供給装置では、圧力レギュレータ58が燃料フィルタ装置55の内部に組み込まれていないので、圧力レギュレータ58の出口管58ｃを、圧力調整済みの燃料の燃料配管60の配置に対して最適な位置にレイアウトでき、且つ、圧力レギュレータ58の筒軸芯Ｒが、燃料フィルタ装置55の筒軸芯Ｚに対して傾斜されているので、燃料配管60の巻回しが容易となって、燃料配管60の長さの最適化が容易になる。しかも、圧力レギュレータ58が燃料フィルタ装置55の外側部に取付けられることで、圧力レギュレータ58が、燃料フィルタ装置55の外部に設置されながらも省スペースで配置される。
【００５３】
特に、ガソリンとエタノールの混合燃料を用いる自動二輪車の場合、運転状況に応じてエタノール濃度が変更された時に、燃料噴射装置に供給される燃料成分の変化を燃料噴射制御装置が適切に認識するため、そのためのバッファー容量を有するように燃料フィルタ装置と燃料噴射装置の間の燃料配管の長さを最適化する必要があるが、本実施例によれば、圧力レギュレータ58と燃料噴射装置45との間における燃料配管60の長さを最適化することによって有効なバッファー効果を奏するものとなる。また、省スペース化によって、混合燃料の場合、メンテナンス性向上のため燃料タンク50の外部に設置する要請の高い燃料フィルタ装置55に加え、燃料ポンプユニットも燃料タンク50の外部に設置することが可能となり、設計の自由度が増す。
【００５４】
また一方、圧力レギュレータ58が、燃料フィルタ装置55とスロットルボディ41とに挟まれて、車幅方向に見て、外部から隠れるように配置されることによって、圧力レギュレータ58の保護が容易になると共に、自動二輪車１の外観性が向上する。
そして、圧力レギュレータ58を、燃料フィルタ装置55の外部ケース56の台座部56ｃと、それを覆うカバー部材58ｄという、簡単な構造によって、燃料フィルタ装置55の外側部に支持できると共に、圧力レギュレータ58を保護できる。
【００５５】
また、圧力レギュレータ58が燃料タンク50の直下において、その筒軸芯Ｒを上下方向に配向し、燃料戻し配管59を上側に、出口管58ｃを下側に配置したので、圧力レギュレータ58と燃料タンク50との間の燃料戻し配管59と、圧力レギュレータ58と燃料噴射装置45の間の燃料配管60が省スペースで配設されると共に、燃料配管60の長さが確保される。
【００５６】
図３中V矢視による、パワーユニッ30ト周辺の左側面を示す機器配置説明図である図５と、図５中VI矢視による、機器配置説明図である図６と、図５中VII矢視による、機器配置説明図である図７と、図７中VIII矢視による、燃料フィルタ装置55の斜視図である図８とに基づき、本実施形態に係る燃料供給装置の機器の配置、構成をさらに重ねて詳しく説明する。
【００５７】
燃料フィルタ装置55は、図２に示されたように、車幅方向に見てスロットルボディ41とラップして、車両左側寄りに配置されている。
さらに、図５〜７に示されるように、その外部ケース56の上部は、パワーユニット30を車体フレーム２（補強フレーム９）に固定するためのエンジンハンガーボス24に、補助ブラケット63を介して支持されている。
補助ブラケット63はエンジンハンガーボス24に固定されて垂下し、外部ケース56の上部が上部支持ボルト64によって締結される。
【００５８】
また、外部ケース56の下部は、クランクケース32の後部をセンタフレーム５に固定する後方ブラケット26に、下部支持ボルト65によって締結されることで、クランクケース32に支持される。なお、後方ブラケット26は、後方ブラケット支持部材29（図２）を介してセンタフレーム５に固定されている。
【００５９】
すなわち、外部ケース56は、取り付けられた状態で車幅方向内側の支持部側ケース56ａと、支持部側ケース56ａを覆う車幅方向外側のカバー部56ｂとによって構成されており、外部ケース56の支持部側ケース56ａ側の上部と下部が上記のように締結されることで、支持部側ケース56ａが、エンジンハンガーボス24とクランクケース32とに支持される。
【００６０】
また、カバー部56ｂには、図８に示されるように、その一端側に爪部66が設けられている。図示しない燃料フィルタ本体部を収納した支持部側ケース56ａの一端側に設けられた係合穴67に、爪部66を差込んだ上で、カバー部56ｂの他端側を支持部側ケース56ａの他端側に締結ボルト68で締結することで、カバー部56ｂが支持部側ケース56ａに固定されると共に、図示しない燃料フィルタ本体部も外部ケース56内に固定される。
【００６１】
なお、支持部側ケース56ａの外側部（車幅方向内側）には、図９に示すように、前述した台座部56ｃが形成されている。台座部56ｃは、圧力レギュレータ58の本体部58ｂがその筒軸芯Ｒを、図６に示されるごとく燃料フィルタ装置55の筒軸芯Ｚに対し角度αをなして着座するように、傾斜して形成されている。
【００６２】
そのような本実施形態によれば、燃料フィルタ装置55がスロットルボディ41の横の空間に省スペースに配置され、且つその外部ケース56の上部と下部とが支持されるので、燃料フィルタ装置55は強固に支持される。
特に、車幅方向内側の支持部側ケース56ａがエンジンハンガーボス24とクランクケースと32に支持されるので、燃料フィルタ装置55が強固に支持されるとともに、その支持部側ケース56ａにカバー部56ｂが、車幅方向外側において、爪部66と締結ボルト68で固定されるので、カバー部56ｂは着脱が容易となり、燃料フィルタ本体部の燃料フィルタエレメント等のメンテナンス、交換作業が容易となる。
そのことは、燃料フィルタ装置55のメンテナンス性向上の要請の高い、ガソリン、エタノール混合燃料を用いる自動二輪車の燃料供給装置において特に有効である。
【００６３】
本実施形態においては、圧力レギュレータ58の出口管58ｃから燃料噴射装置45までを接続する燃料配管60は、燃料フィルタ装置55の外部ケース56を巻回すように設けられている。
【００６４】
このため、圧力レギュレータ58の出口管58ｃから燃料噴射装置45までの燃料配管60の管長が確保され、管長の最適化が図られつつ、燃料配管60は、燃料フィルタ装置58に沿わせられることによって省スペースで配設される。
【００６５】
また、燃料フィルタ装置55の外部ケース56に巻回された燃料配管60は、外部ケース56の支持部側ケース56ａに設けられた配管支持部56ｄによって外部ケース56に支持されると共に、カバー部56ｂを支持部側ケース56ａに締結する締結ボルト68の頭部に対してボルト軸方向Ｔにおいて隣接するように位置している。
【００６６】
このため、外部ケース56に巻回された燃料配管60が、配管支持部56ｄによって、締結ボルト68の頭部に対してボルト軸方向Ｔにおいて隣接するように支持されているので、締結ボルト68が弛んでも燃料配管60によって押さえられて、締結ボルト68の脱落が防止される。
【００６７】
なお、前述のように、燃料フィルタ装置と燃料噴射装置の間の燃料配管は、適切なバッファー容量を有するようにその長さを最適化する必要があるが、例えば、ガソリンとエタノールの混合燃料を用いる自動二輪車の場合は特にその要請が高い。
燃料フィルタ装置と圧力レギュレータとの間の燃料配管の調整には限度がある場合、例えば、本実施形態のように圧力レギュレータ58が燃料フィルタ装置55の外側部に取付けられる場合は、燃料フィルタ装置55と圧力レギュレータ58との間の燃料配管57の長さに限度があり、燃料フィルタ装置55から燃料噴射装置45までを接続する燃料配管の全部ではなく、その一部である圧力レギュレータ58と燃料噴射装置45との間における燃料配管60の長さを最適化することが有効である。
【００６８】
本実施形態における燃料タンク50は、前述したように、車両前後方向に配向するメインフレーム４（車体フレーム２）に跨るように取付けられている。
図１０に示されるように、燃料タンク50には、フィードジョイント70と、ブリーザジョイント71と、リターンジョイント72との、３つのジョイントが備えられている。
図１１に示されるように（図２参照）、フィードジョイント70は、燃料ポンプユニット51（図２参照）に燃料フィード配管52により接続され、燃料タンク50から燃料ポンプユニット51に送油される燃料が通過する。ブリーザジョイント71は、燃料ポンプユニット51に燃料ブリーザ配管53により接続され、燃料ポンプユニット51から燃料タンク50に還流される燃料が通過する。リターンジョイント72は、燃料ポンプユニット51の下流側に設けられた圧力レギュレータ58（図６参照）に燃料戻し配管59により接続され、圧力レギュレータ58から燃料タンク50に還流される燃料が通過する。
また、図１０、図１１に示されるように、それら３つのジョイントは、単一の補強プレート73に貫通させられて燃料タンク50に固定されており、燃料タンク50の底部74のうちの最下部に集約して配置されている。
【００６９】
以上のような本実施形態の燃料供給装置においては、燃料タンク50に設けられるフィードジョイント70とブリーザジョイント71とリターンジョイント72との、３つのジョイントが、単一の補強プレート73で補強されるので、部品点数が削減され、燃料タンク50への固定が容易となる。また、燃料タンク50の外部に燃料ポンプユニット51と燃料フィルタ装置55を設ける自動二輪車１の、燃料タンク外配管部の剛性が確保され、コンパクトな配管の配置が可能となるので燃料供給装置の省スペース化が図られる。
特に、燃料フィルタ装置55のメンテナンスの容易化のため、燃料フィルタ装置55を燃料タンク50の外部に設ける要請の高い、ガソリン、エタノール混合燃料を用いる自動二輪車の燃料供給装置において、省スペース化によって、さらに燃料ポンプユニット51も燃料タンクの外部に配置できるようになり、設計の自由度が向上する。
また、小さな補強プレート73で複数のジョイント70、71、72を補強できる上、燃料タンク50内の燃料の死残量を低減することができる。
【００７０】
本実施形態の燃料タンク50は、椀を伏せた形に上面を形成する上板部75と、上板部75の下側を塞ぎ底部74を形成する底板部76とから構成され、両部材75、76は下縁77で互いに液密に溶接されている。底板部76には、車両前後方向に配向するメインフレーム４を通すために車幅方向中央部に、車両前後方向に延在し上方に向かってトンネル状に凹む凹部78が形成され、凹部78を挟んで下方に延在した底板部76よって側底部79が形成されており、燃料タンク50は総体的に車幅方向断面が逆Ｕ字型のタンクとなっている。
【００７１】
凹部78は、図１０（ｂ）に示されるように、車両後方に向かって幅狭となるように形成されており、そのため、車両後方側の底部74ａにおいては、少なくとも左右のうち一方の側底部79が所要の幅で平坦に形成される。そして、図１０（ａ）に示されるように、側底部79が車幅方向に見てメインフレーム４（車体フレーム２）とラップする位置において、フィードジョイント70と、ブリーザジョイント71と、リターンジョイント72との３つのジョイントが、側底部79に集約して、単一の補強プレート73によって燃料タンク50に固定されている。
なお、燃料タンク50の上板部75の上部には、燃料注入口81が設けられ、底板部76の凹部78により形成された燃料タンク50内部の嶺部82の車両前後方向略中央部には、図示しない燃料残量検出装置の支持部材83が設けられている。
【００７２】
したがって、本実施形態では、燃料タンク50の底部74をコンパクトに形成しつつ、補強プレート73を固定するスペースを、燃料タンク50の底部74に確保することができ、燃料供給装置の省スペース化が図られる。
【００７３】
また、図１０（ｂ）に示すように、補強プレート73が、側底部79の形状に沿うように形成されたので、補強プレート73の位置決めが容易となるうえに、各ジョイント70、71、72の相互距離を確保できた。また、３つのジョイント70、71、72が、車両前後方向に並べて配置されたので、燃料タンク50の側底部79を狭くでき、底部74全体を一層幅狭に形成できた。
【００７４】
また、図１０（ａ）に示すように、３つのジョイント70、71、72のうち、リターンジョイント72が他のジョイント70、71より高い位置で燃料タンク50内に開口するように配置されたので、圧力レギュレータ58からの戻し燃料用のリターンジョイント72の端末開口部72ａ（図１１参照）を、３つのジョイントにおける最上部とすることができ、圧力レギュレータ58への燃料タンク50内ごみの流入に対する防御性を高めることができる。
このことは、上述したガソリン、エタノール混合燃料の場合に、特に有効である。
【００７５】
本実施形態の補強プレート73は、図１１に詳細に示されるように、その周囲に補強リブ73ａが形成され、補強リブ73ａを燃料タンク50の内側に向けて、燃料タンク50内面側にロウ付け等で固定される。その補強プレート73の取付けのため、底部74を形成する底板部76には、底部74の内面に補強プレート73の位置決めをするための凸部84が形成される。
その凸部84をガイドに補強プレート73が取付けられ固定されるが、凸部84をプレス成形等で成形することで形成された底部74の外面の窪み85の位置に、図示しない前述の燃料残量検出装置等からの配線86または配管を固定するクリップ87が設けられている。
【００７６】
したがって、燃料タンク50の底部74の外面に形成された窪み85により、燃料タンク50の底部74の内面における補強プレート73の位置決めと、燃料タンク50の底部74の外面におけるクリップ87による配線86または配管の固定との、２つの機能を奏することができる。
また、燃料タンク50内の燃料の死残量を低減すべく、フィードジョイント70の最上部は、補強リブ73ａより低く設定されている。
【００７７】
以上、本発明の実施形態の自動二輪車１の燃料供給装置に係り説明したが、本発明は、上記の実施形態のような自動二輪車１の燃料供給装置に限らず、内燃機関のクランクケースを有するパワーユニットと、パワーユニットに取付けられたスロットルボディと、スロットルボディに搭載された燃料噴射装置と、燃料タンクと、燃料タンク内の燃料を前記燃料噴射装置に供給する燃料ポンプユニットと、燃料フィルタ装置とを備えた自動二輪車の、多様な態様のものにおいて、その燃料供給装置として適用し、有効に実施できる。
【符号の説明】
【００７８】
１…自動二輪車、２…車体フレーム、４…メインフレーム、５…センタフレーム、９…補強フレーム、20…スイングアーム、23…リヤクッション、24…エンジンハンガーボス、26…後方ブラケット、27…燃料ポンプ取付けステー、29…後方ブラケット支持部材、30…パワーユニット、31…内燃機関、32…クランクケース、33…シリンダ部、34…クランク軸、35…出力軸、41…スロットルボディ、45…燃料噴射装置、50…燃料タンク、51…燃料ポンプユニット、55…燃料フィルタ装置56…外部ケース、56ａ…支持部側ケース、56ｂ…カバー部、56ｄ…配管支持部、66…爪部、67…係合穴、68…締結ボルト、57,60…燃料配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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