(57)【要約】【課題】通線工具を用いることなくスペースの狭い既設の電話等の管路内に多数の光ケーブルを容易に挿通させることができる光ケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバ心線２の両側にテンションメンバ３を配し、外被４で被覆した光ケーブルであって、外被４の断面矩形状の角部４ａが半径（Ｒ）０.２ｍｍ以下の丸みで形成されている。前記の外被１４は、矩形状の短辺側（厚さＴ）が１.４ｍｍ〜２.０ｍｍ、長辺側（幅Ｄ）が１.８ｍｍ〜２.４ｍｍの断面で形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線の両側にテンションメンバを配し、外被で被覆した光ケーブルであって、前記外被の断面矩形状の角部が半径０.２ｍｍ以下の丸みで形成されていることを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】
前記外被は、矩形状の短辺側（厚さ）が１.４ｍｍ〜２.０ｍｍ、長辺側（幅）が１.８ｍｍ〜２.４ｍｍの断面であることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、既設の管路に挿通させて布設するのに適したインドア光ケーブルで、光ファイバ心線の両側にテンションメンバを配し、外被で被覆した光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のＦＴＴＨ（Fiber To The Home）の本格的な導入に伴い、既設のマンションのような集合住宅においても、各戸まで光ケーブルの配線を望む要求が高くなっている。既設のマンション等では、光ファイバ布設用の管路を配設しているところは少なく、既設の電話線が入っている管路を利用して光ケーブルを布設する方法が考えられている。建物内に布設される光ケーブルは、通常、インドア光ケーブルとも言われ、光ファイバ心線や光ファイバテープ心線の両側に鋼線等のテンションメンバ（抗張力体ともいう）を配し、外被（シースともいう）で一括被覆した構成のものが用いられている。
【０００３】
管路内に通線して布設する光ケーブルとしては、例えば、特許文献１に開示のように、光ケーブルの外被に脂肪酸系の滑剤を含ませることにより、その外被表面の動摩擦係数を小さくする方法がある。また、特許文献２には、光ケーブルを通線工具の曲げ剛性及び外周形状と同等に設定し、通線工具を用いることなく管路内に挿通させることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１８３４７７号公報
【特許文献２】特開２００６−１６３２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電話配線用の管路を利用して光ケーブルを布設する場合、管路内には既設の電話線に加えて複数の光ケーブルを通線する必要があり、十分なスペースがあるとは言えない。このような、狭い管路内に光ケーブルを挿通させる場合、通線工具を用いて挿通すると既設のケーブル等を損傷させる恐れがある。そこで、通線工具を使わずに光ケーブル単体で管路内に挿通することが望まれるが、光ケーブルに細径のものを用いる（例えば、厚さ２ｍｍ×幅３ｍｍ）だけでは、挿通は容易でない。
【０００６】
特許文献１に開示のように、光ケーブルの外被に滑剤を含有させて外被表面を滑りやすくする方法を用いることにより、ある程度の挿通性を改善することは可能である。しかし、光ケーブルの外被に添加した滑剤はブリードが生じやすく、光ファイバとファイバ被覆との間にまで滑剤が浸透してくる可能性がある。外被の滑剤が、ファイバ被覆の内面にまで侵入してくると、光ファイバの伝送損失増加の要因となる。また、光ケーブルの外被に滑剤を含むと、光ファイバ心線およびテンションメンバとの間でも滑りやすくなる。このため、光ケーブルの曲げやしごき、ヒートサイクル等で外被が伸縮し、光ファイバの突き出しや引っ込み等が生じやすくなるという問題がある。
【０００７】
特許文献２には、通線工具を用いることなく管路内に通線することが可能な光ケーブルが開示されているが、光ケーブルの外径が太く（通線工具と同程度）なる。このため、管路内に挿通させることが可能な光ケーブルの本数が少なく、既設の電話配線用の管路を用いて布設することは難しいという問題がある。
【０００８】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたもので、通線工具を用いることなくスペースの狭い既設の電話等の管路内に多数の光ケーブルを容易に挿通させることができる光ケーブルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による光ケーブルは、光ファイバ心線の両側にテンションメンバを配し、外被で被覆した光ケーブルであって、外被の断面矩形状の角部が半径０.２ｍｍ以下の丸みで形成されていることを特徴とする。前記の外被は、矩形状の短辺側（厚さ）が１.４ｍｍ〜２.０ｍｍ、長辺側（幅）が１.８ｍｍ〜２.４ｍｍの断面で形成される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明による光ケーブルによれば、管路内に複数本の光ケーブルを挿通させて通線するに際して、光ケーブルの外面が挿通済の光ケーブルに対して線接触で接するため、挿通のための摩擦力を軽減することができ、光ケーブルの挿通性を向上させることができる。この結果、通線工具を用いることなく、既設の電話用の管路でも複数本の光ケーブルの通線を可能とし、また、伝送損失を増加させることなく実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による光ケーブルの実施形態の概略を説明する図である。
【図２】本発明による光ケーブルの挿通性を説明する図である。
【図３】光ケーブルの挿通本数と角部の丸みの関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１により本発明の実施の形態を説明する。図１（Ａ）は本発明による光ケーブルの横断面を示す図、図１（Ｂ）は、既設の電話管路への光ケーブルの挿通状態を示す図である。図中、１は光ケーブル、２は光ファイバ心線、３はテンションメンバ、４は外被、４ａは角部、５はノッチ、６は電話管路、７は電話線を示す。
【００１３】
本発明による光ケーブル１は、図１（Ａ）に示すような一般的に知られる断面矩形状のもので、光ファイバ心線２の両側に１対のテンションメンバ３を平行に配し、外被４で一体に被覆し、外被４の両側面には、例えば、ノッチ５を設けて構成される。この光ケーブル１は、図１（Ｂ）に示すように、例えば、既に電話線７が挿通されているような既設の管路６（内径２２ｍｍΦ程度）内に、２０本以上を通線することが要望されている。また、この管路６は、通常、５箇所程度の曲がりを有し、通線工具等を用いることなく、光ケーブル単体での押し込みで通線することが可能な光ケーブルを対象とする。
【００１４】
光ケーブル内の光ファイバ心線２は、例えば、ガラスの裸ファイバ径が標準の１２５μｍ、ファイバ被覆の外径が２５０μｍ前後のもので、１または２芯で配設される。テンションメンバ３には、外径が０.４ｍｍΦ〜０.５ｍｍΦの単心鋼線を用い、光ファイバ心線２を両側から挟むようにして設けられる。外被４の形状は断面が長方形状で、可能な限り細径化したもので、短辺側（厚さＴ）が２.０ｍｍ以下、長辺側（幅Ｄ）が３.０ｍｍ以下とし、管路６内への押し込み本数を多くする。また、外被４の両側面には、光ケーブルの端末を形成する際に、手で外被４を長手方向に引裂いて内部の光ファイバ心線２を取り出しやすくするためのノッチ５を設けることができる。
【００１５】
光ケーブル１の外被４は、ポリエチレン樹脂で形成され、特に高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）が好ましい。外被４に高密度ポリエチレンを用いることにより、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（Ｌ−ＬＤＰＥ）や中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）に比べて、外被４の密度が高く硬く形成することができるので、管路６内への通線性を高めることができる。
【００１６】
本発明は、上記構成の光ケーブルで、特に外被４の矩形状端面の角部４ａを半径（Ｒ）０.２ｍｍ以下の丸みとなるように形成する。角部４ａの丸みの半径Ｒが上記のように小さく、実質的には丸みがない程度で形成することが望ましく、これにより、光ケーブルを管路内に挿通する際に、挿通済みの光ケーブルの外側面との接触が、線接触で接するようにする。
【００１７】
図２は、管路内で複数本の光ケーブル同士が互いに接触する接触状態を説明する図である。複数本の光ケーブルは、互いに管路内での向きがランダムな状態で管路内に挿通されるが、複数本の光ケーブルは、管路内に１本ずつ順に挿通され、後から挿通する光ケーブルは、通線済みの光ケーブルの側面に接触しながら押込まれる。
【００１８】
図２（Ａ）は、本発明による光ケーブルの比較例を示す図で、光ケーブル１’は角部を有しない外被形状（例えば、断面が楕円状）とした場合である。この場合、光ケーブル１’の外被に角部がなく、外周面が楕円状のような円弧面で形成されていると、光ケーブル間の接触部Ｃの接触面積が大きくなる。このため、光ケーブルの押込みの際の摩擦力が大きくなって、通線本数が次第に多くなっていくと押込みが困難となり、所定本数の光ケーブルの通線ができなくなる。
【００１９】
図２（Ｂ）は、本発明による光ケーブルの通線を示す図で、図１（Ａ）で説明したように、光ケーブル１の外被断面が矩形状で、その角部の丸みの半径Ｒが０.２ｍｍ以下とした場合である。この場合、光ケーブル間での接触部Ｃの接触は、ケーブル平面と角部による線接触で光ケーブル間の接触面積が小さくなる。このため、光ケーブルの押込みの際の摩擦力が小さく、通線本数が多くなっても管路への押込みが容易で、所定本数の光ケーブルの通線が可能となる。
【００２０】
図３は、光ケーブルの角部の丸みの半径Ｒと通線本数の関係を示す図である。この図の通線試験に用いる光ケーブル１としては、光ファイバ心線２をファイバ被覆外径が０.２５ｍｍのものを用い、テンションメンバ３を外径が０.５ｍｍΦの単心鋼線とし、外被４を厚さＴが１.６ｍｍで幅Ｄが２.０ｍｍでとなるように高密度ポリエチレンの押出し成形で形成した。
【００２１】
そして、外被４の短辺（厚さＴ）に対する角部４ａの丸みの半径Ｒを、図３に示すように、（ａ）Ｔ／１６＝０.１ｍｍ、（ｂ）Ｔ／８＝０.２ｍｍ、（ｃ）５Ｔ／１６＝０.５ｍｍ、（ｄ）Ｔ／２＝０.８ｍｍとした。それぞれの光ケーブルを通線する管路としては、図１（Ｂ）に示す管路６の内径を２２ｍｍΦとし、管路内には０.４ｍｍΦの絶縁電線が３０対収納された外径約８ｍｍΦのメタルケーブル７が収納された状態で、曲がり５箇所、管路長２０ｍとして、この管路内に通線工具を用いることなく挿通できた通線本数を調べた。
【００２２】
その結果、（ａ）では２２本、（ｂ）では１１本、（ｃ）では５本、（ｄ）では４本であった。これをグラフで表すと図３のようになり、角部の丸みの半径Ｒが小さい程、通線本数が増加し、特に角部の半径Ｒが０.２ｍｍ以下の丸みで形成されている場合は、通線本数が飛躍的に増加していることが判明した。これは、上述したように、角部の丸みの半径Ｒが小さいほど、挿通済みの光ケーブルとの接触が線接触で、摩擦力が小さく、このため、曲がり部分においても低摩擦力で挿通可能となったことによると考えられる。この結果、通線工具を用いることなく、既設の電話用も管路に複数本の光ケーブルの通線を可能とし、また、伝送損失を増加させることなく実現することができる。
【符号の説明】
【００２３】
１，１’…光ケーブル、２…光ファイバ心線、３…テンションメンバ、４…外被、４ａ…角部、５…ノッチ、６…電話管路、７…電話線、８…被覆層。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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