(57)【要約】【課題】着座した人の大腿部が圧迫されることを抑制できる椅子を提供する。【手段】椅子は座３と背もたれ４とを備えており、座３は、背もたれとシンクロしない限り傾動しない固定式の座後部３ｂと、レバー操作で前傾可能な座前部３ａとから成っている。座前部３ａの前後幅Ｗ１は座全体の前後幅寸法Ｗ０の１／４〜１／２の範囲に設定されており、かつ、座前部３ａの前傾角度は１５度程度に設定している。また、座前部３ａの屈曲支点は座後部３ｂの最凹部３ｂ′よりも９０〜１１０ｍｍ程度前端側に位置している。これらの数値により、人の安定性を損なうことなく大腿部への圧迫を抑制でき、その結果、下腿部のむくみを防止できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚で高さ調節可能に支持されたベースと、前記ベースの上方に配置した座と、着座した人が凭れ掛かり得る背もたれとを備えており、前記座は、左右方向に延びる折り目を挟んで座前部と座後部とに分けられており、座前部は前記折り目を中心にして前傾させ得る椅子であって、
前記座前部の前後幅寸法は、座全体の前後幅寸法の１／４より大きくて１／２より小さい寸法に設定されており、更に、前記座前部は、レバーの回動操作によって側面視姿勢を段階的又は無段階的に変更し得るように座の下方に配置された部材で支持されている、
椅子。
【請求項２】
前記座の前端は平面視で前向き凹状に緩く凹んでいる、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記座の全体の前後幅寸法は約４３０〜４７０ｍｍに設定されている一方、前記座前部の前後幅寸法は約１８０〜２２０ｍｍに設定されており、かつ、前記座前部の前傾角度が水平に対して約１０〜２０度に設定されている、
請求項１又は２に記載した椅子。
【請求項４】
前記座後部は縦断側面視で上向き凹状に緩く凹んでおり、座後部が最も凹んでいる部分は座全体の前後中間点よりも後方に位置しており、更に、前記折り目は座後部の最も凹んだ部分よりも約９０〜１１０ｍｍ前端側に位置している、
請求項１〜３のうちの何れかに記載した椅子。
【請求項５】
前記座と背もたれとは、背もたれが後傾動すると座が少なくとも後退動するように連動しており、このため、前記ベースには、背もたれと連動して動く中間部材が少なくとも取り付けられており、この中間部材に座後部が固定されている一方、前記座前部は、前傾していない姿勢と前傾した姿勢とに姿勢を切り換えできる状態で前記中間部材で支えられている、
請求項１〜４のうちの何れかに記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、座の前部が前傾するタイプの椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
座の前部を前傾させ得る椅子が提案されている。例えば特許文献１では、股関節や膝関節が不自由な人に好適な椅子として、座の前端部を前傾動可能な前垂れ部となして、前垂れ部を任意の前傾角度に保持できるようにした椅子が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、座を前後中間部において前後に分けて、座前部と脚とをガスシリンダやリンクで連結することにより、座の高さが高くなると座前部の前傾姿勢が大きくなるようにした椅子が開示されている。更に特許文献３には、座の前端寄り部分を座後部に対して、ばねに抗して前傾動するように連結することが開示されている。
【０００４】
これら各特許文献において座を屈曲可能な構造としているのは、目的の違いはあれ、着座した人の身体のプロフィールに座の形状（側面形状）を追従させんとしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３３１６１８８号公報
【特許文献２】特許第３１５０１４８号公報
【特許文献３】実用新案登録２５５５２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に、椅子は人が腰掛けて何らかの作業を行うことに使用されるが、近年、パソコンを主体としてＯＡ機器の普及により、オフィスでの作業はディスプレイと対峙してキーボードやマウスを操作する作業（以下、ＶＤＴ作業という）が中心になっている。そして、調査によると、ＶＤＴ作業を行う女性の大多数が下腿部のむくみに悩んでいることが分かった。
【０００７】
むくみは主として血行が悪くなることに基因したものであるが、女性に下腿部のむくみが発生しやすい理由は、次のように推測される。すなわち、男性の場合は、足を広げたり背を伸ばしたりというように作業中でも随時リラックスした姿勢を採るため血行障害はさほど現われないが、女性は椅子に両膝を揃えて下腿を動かさず、かつやや前傾姿勢で大腿部を座面で圧迫したまま長時間同じ姿勢で作業を行う傾向が強いためと推測される。或いは、同じ条件下で男性より女性のほうがむくみが発生しやすいという生理的な要因があるのかもしれない。
【０００８】
なお、女性に特有の障害として冷え性があるが、血行の悪化は冷え性の一因にもなっていると推測される（冷え性は、冷房のような椅子以外の要因が大きく作用していると解され、必ずしも大腿部の圧迫が主因であるとは言えないかもしれないが、大腿部の圧迫による血行不良が冷え性を助長していると推測される。）。
【０００９】
前記各特許文献のように座の前部を前傾させると大腿部に対する圧迫を抑制できるため、血行不良を防止してむくみを防止又は低減できるのではないかと考えられる。
【００１０】
しかし、特許文献１のように座の前端部の僅かの部分のみが前傾する構成では、大腿部の圧迫を効果的に抑制できるとは言えず、むくみ防止の大きな効果は期待できない。また、特許文献１は摩擦を利用してロック機構によって座の前端部の姿勢を保持するものであり、座の前端部の姿勢変更に際して一々グリップを回転操作してロックを解除したりロッ
クし直したりしなければならないため、変更作業が面倒であるという点も問題であった。
【００１１】
また、特許文献３のものは、座の前部が前傾するとは言いつつも、座の前部が前傾すると、ばねが着座した人の大腿部に対して抵抗として作用するため、圧迫の除去という効果はあまり期待できない。
【００１２】
更に特許文献２のものは、座の前部の姿勢は座の高さによって一律に規定されてしまうため、ユーザーの個人差に全く対応できないという問題がある。また、特許文献２は、座前部と座後部とは殆ど同じ前後幅寸法になっており、このため、座前部を前傾させると身体が前滑りする傾向を呈する虞もある。
【００１３】
更に、オフィスでの作業は全く同じという訳ではなく、上半身を起こした姿勢で作業を行ったり前傾姿勢で作業を行ったりというように違いはあるものであり、このような作業の違いにより、座の前部が前傾していない状態としたり前傾した状態としたりというように変更したいと欲することがあるが（むしろ、このような用法が一般的であると言える）、特許文献２の構成ではユーザーの要望に応えることができないという点も問題であった。
【００１４】
本願発明はこのような現状に鑑み成されたものであり、使用者の下腿部のむくみを効果的に抑制できる椅子を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
着座した人の大腿部の圧迫を除去又は抑制するには、人の身体の理解が不可欠であり、人の身体を理解することによって適切な解決策を見出すことができる。本願発明者たちは、このような方針の下、試作と研究を重ねて本願発明を完成させるに至った。
【００１６】
本願発明は各請求項に記載されているとおりであり、このうち請求項１の発明は、脚で高さ調節可能に支持されたベースと、前記ベースの上方に配置した座と、着座した人が凭れ掛かり得る背もたれとを備えており、前記座は、左右方向に延びる折り目を挟んで座前部と座後部とに分けられており、座前部は前記折り目を中心にして前傾させ得る椅子において、前記座前部の前後幅寸法は、座全体の前後幅寸法の１／４より大きくて１／２より小さい寸法に設定されており、更に、前記座前部は、レバーの回動操作によって側面視姿勢を段階的又は無段階的に変更し得るように座の下方に配置された部材で支持されている。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１において、前記座の前端は平面視で前向き凹状に緩く凹んでいる。なお、請求項２の構成に加えて又はこれに代えて、前記座を、前後中間点よりもやや後方にずれた部分が最も幅広になっていて、最広幅部から前端側に行くに従って左右幅が徐々に狭くなっており、このため前記座前部は平面視で略台形状になっている形状となすことも可能である。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記座の全体の前後幅寸法は約４３０〜４７０ｍｍに設定されている一方、前記座前部の前後幅寸法は約１８０〜２２０ｍｍに設定されており、かつ、前記座前部の前傾角度が水平に対して約１０〜２０度に設定されている。
【００１９】
請求項４の発明は、請求項１〜３のうちの何れかにおいて、前記座後部は縦断側面視で上向き凹状に緩く凹んでおり、座後部が最も凹んでいる部分は座全体の前後中間点よりも後方に位置しており、更に、前記折り目は座後部の最も凹んだ部分（最も凹んだ部分が前後に延びている場合はその中間点）よりも約９０〜１１０ｍｍ前端側に位置している。
【００２０】
請求項５の発明は、請求項１〜４のうちの何れかにおいて、前記座と背もたれとは、背もたれが後傾動すると座が少なくとも後退動するように連動しており、このため、前記ベースには、背もたれと連動して動く中間部材が少なくとも取り付けられており、この中間部材に座後部が固定されている一方、前記座前部は、前傾していない姿勢と前傾した姿勢とに姿勢を切り換えできる状態で前記中間部材で支えられている。
【００２１】
なお、座前部は前傾可能部と言い換え、座後部は固定部と言い換えても良い。この場合との固定部とは背もたれとシンクロしない限り側面視姿勢が変化しないという意味であり、姿勢が全く変化しないという意味ではない。
【発明の効果】
【００２２】
人が着座した状態で上半身の重量は骨盤を介して座に作用するが、上半身の重量は主として臀部で分散された状態で座に作用する。従って、着座した人の臀部（骨盤）は座で安定的に支持される必要がある。換言すると、少なくとも座骨のやや前方よりも後方の部分は座で安定的に支持される必要がある。そして、座のうち前傾する座前部の前後幅が小さ過ぎると大腿部の圧迫除去効果が乏しく、逆に座前部の前後幅寸法が大き過ぎると、大腿部の圧迫は除去できても臀部（骨盤）の安定性が悪くなって逆に腰痛の原因になる虞がある。
【００２３】
これに対して本願発明は、実際に着座状態において体圧がどのように作用しているのかといった点を研究することで好適な数値を見出したもので、座のうち前傾可能な座前部の前後幅寸法を座全体の前後幅寸法の１／４より大きくて１／２より小さい寸法とすることにより、人（骨盤）の安定性を損なうことなく大腿部に対する圧迫を可能な限り除去できるに至った。また、本願発明はレバーの回動操作によって座前部の姿勢を段階的に変えられるのであり、このため座前部の姿勢変更をワンタッチ的に行うことができる。
【００２４】
この場合、実施形態に記載しているように、レバーの摘まみを細長い形状に形成して、座の座前部が水平姿勢のときには摘まみも水平姿勢と成し、座の座前部が前傾し切った姿勢のときには摘まみの姿勢を下向きとなるように設定すると、摘まみをどのような姿勢に回動させると座の座前部がどのような姿勢に変わるかということが使用者に非常に分かりやすいため、特に好適である。また、座の座前部は３段階以上の姿勢に変更させることも可能である。
【００２５】
一般に女性は着座状態で膝を揃える傾向があるが、一般に人の大腿部は股関節から膝に向けて細くなっているため、着座状態で膝を揃えていると、平面視において臀部から膝にかけて全体としての左右幅寸法は小さくなっている。そして、請求項２のように座の前端を平面視前向き凹状に形成すると、両膝を閉じ易くなるため特に好適である。また、座を最大幅部から前端に向けて左右幅が小さくなる形状にすると、膝を揃えている人の大腿部の平面形状と座とが相似形となり、このため見た目が良い。逆に見ると、座のうち大腿部が載る部分が先窄まりであるため、着座した人は自然に膝を閉じる（揃える）傾向を呈することになり、このため行儀良く見える。
【００２６】
座の具体的な数値としては、請求項３に記載している数値が好適であった。女性用の椅子の場合は、通常の椅子（従来は男女兼用）よりもやや小さめとするのが好適である。座の座前部の前後幅寸法は２００ｍｍ程度が好適であった（なお、座の前端が平面視で凹んでいる場合の座前部の前後幅寸法は、凹みの最奥部から後端までの寸法を計っている。）。
【００２７】
人の臀部は丸みを帯びており、従って、座に上向き凹状の凹みを形成するとフィット感
にすぐれていると共に、体圧を分散させることができて疲れにくい利点がある。そして、請求項４のように、座の折り目を最も凹んだ部分から９０〜１１０ｍｍ前方に位置させると、人の身体にぴったりと馴染んで、安定性を確保しつつ圧迫を効果的に除去できて特に好適であった。
【００２８】
背もたれが後傾するロッキングタイプの椅子において、座を背もたれの後傾動に連動させて後退動及び／又は後傾させると、ロッキング時に座と背もたれとが離反することに基因して背もたれと人の背とがずれて生じるいわゆるシャツ捲れ（或いは背ずれ）を防止又は抑制できる等の利点があり、近年のオフィス用椅子ではこの連動機構（シンクロ機構）が多く採用されている。
【００２９】
そして、請求項５のように構成すると、座の座前部は背もたれに連動して動く中間部材で支持されているため、シンクロタイプの椅子についても座前部を前傾させることが容易になっており、このため、椅子はより価値あるものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】椅子の正面図及び右側面図である。
【図２】椅子の平面図、図１（Ａ）の IIB-IIB視断面図、背面図、座と背もたれのみの縦断側面図である。
【図３】縦断側面図である。
【図４】座部を構成する部材の分離斜視図である。
【図５】ベースと下受け部座との分離斜視図である。
【図６】背部を構成する部材の分離斜視図である。
【図７】座と背もたれとの動きを説明する概念図である。
【図８】前後部インナーシェルの分離斜視図である。
【図９】アウターシェルの斜視図である。
【図１０】連結した状態での前後インナーシェルの平面図である。
【図１１】座前部を傾動させるための部材の斜視図である。
【図１２】インナーシェルを省略した状態での平面図である。
【図１３】図１２の XIII-XIII視断面図である。
【図１４】図１２の部分的な XIV-XIV視断面図である。
【図１５】座前部を傾動させるための部材の分離平面図である。
【図１６】図１５の XVI-XVI視断面図である。
【図１７】座を省略した状態での部分的な平面図である。
【図１８】座を表示した状態での図１７の XVIII-XVIII視断面図である。
【図１９】座前部の動きを示す図で、（Ａ）は図１７のＡ−Ａ視箇所の断面図、（Ｂ）は図１７の（Ｂ）−（Ｂ）視箇所での断面図である。
【図２０】座前部の動きを示す図で、（Ａ）は図１７のＡ−Ａ視箇所の断面図、（Ｂ）は図１７の（Ｂ）−（Ｂ）視箇所での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３２】
(1).椅子の概要
まず、図１〜図７に基づいて椅子の概要を説明する。図１のうち（Ａ）は正面図、（Ｂ）は右側面図、図２のうち（Ａ）は平面図、（Ｂ）は図１（Ａ）の IIB-IIB視断面図、（Ｃ）は背面図、（Ｄ）は座と背もたれのみの縦断側面図、図３は椅子の縦断側面図、図４〜図６は部材の斜視図、図７は動きを示す模式図である。
【００３３】
椅子は、脚１と、脚１の上端に取り付けたベース２と、その上方に配置した座３と、座３の後方に配置した背もたれ４とを備えている。脚１は、ガスシリンダからなる脚柱５と、脚柱５から放射状に延びる枝足６とを備えており、各枝足６の先端にはキャスター７を設けている。脚柱５のロックはベース２に設けたレバー８（図１（Ａ）参照）の操作によって解除できる。
【００３４】
図５に示すように、ベース２は上向きに開口した略箱状に形成されている（詳細は後述する）。図２（Ｄ）及び図３に示すように、座３は、樹脂製の前後インナーシェル（座板）９，１０とそれらの上面に一連に延びるように張ったクッション体１１とを備えており、前部インナーシェル９の部分が座前部３ａとなり、後部インナーシェル１０の部分が座後部３ｂになっている。詳細は後述するが、前後座インナーシェル９，１０は互いに連結されており、座前部３ａは座後部３ｂとの連結部を中心にして前傾させることができる。
【００３５】
座３とベース２との間には、図４及び図６に示すように、座３と背もたれ４とが取り付く中間金具１２が配置されている。中間金具１２は左右２本のパイプ１３を備えており、パイプ１３の後端は上向きに延びて背支柱１３ａになっている。すなわち、本願発明では座３の取り付けと背もたれ４の取り付けとを、一つの中間金具１２で行っている。逆の見方をすると、背支柱１３ａに前向き水平部を一体に設けて、前向き水平部に座３を取り付けている。
【００３６】
中間金具１２を構成する左右のパイプ１３の前部には正面視上向き開口コ字状のフロントブラケット１４が溶接によって固着されており、左右のフロントブラケット１４に左右横長の第１支軸１５が溶接によって固着されており、また、左右のパイプ１３の水平部は、第１連結部体１６及び第２連結体１７で一体に連結されている。図３に示すように、後部インナーシェル１０の下方には樹脂製の座アウターシェル１８が配置されており、後部インナーシェル１０は座受け板（座アウターシェル）１８に着脱可能に固定されており、
座受け板１８は中間金具１２の第１連結体１６にビス等によって固定されている。
【００３７】
図４から理解できるように、中間金具１２の第１支軸１５は上下に重なり合う下部受け部材１９と上受け部材２０とで挟まれており、更に、上受け部材２０には押さえ部材２１が重なっており、これらの三者は互いに重ねた状態でベース２にねじ（図示せず）で共締めされている。
【００３８】
図５に示すように、下受け部材１９には前後左右４個の係合穴１９ａが上下に貫通して空いている一方、ベース２には、前記係合穴３０ａがきっちり嵌まるボス体２ａが一体に形成されており、ボス体２ａに下受け部材１９を嵌め込むことにより、下受け部材１９は水平方向に移動不能に保持される。押さえ部材２１はボス体２ａにビスで締結されている。ボス体２ａは上窄まりになっており、このため、下受け部材１９の嵌め込みが容易である。
【００３９】
ベース２には、下受け部材１９の後端が当たるセンター突起２ｂ、脚柱５が嵌まる穴２ｃ、肘掛け（図示せず）を取り付けるための張り出し部２ｄなどが形成されている。なお、ベース２や上下受け部材１９，２０はアルミ等のダイキャスト製品であり、押さえ部材２１は板金製品であるが、勿論、素材や加工方法は任意に選択できる。
【００４０】
上下受け部材１９，２０には第１支軸１５が前後にスライドすることを許容する長溝２２が形成されている。上下の長溝２２は互いに重なることで長穴となっており、また、下受け部材１９の長溝２２が上受け部材２０の長溝２２よりも深さが深くなっている。
【００４１】
更に、上下受け部材２０，１９の間にはばね（圧縮コイルばね）２３が配置されており、下受け部材１９の後端にはばね２３を後方から支持するための後ろ壁２４が形成されている。他方、中間金具１２の第１支軸１５には、ばね２３を前方から支える前部ばね受け２５が重なっている。従って、中間金具１２（及び座３と背もたれ４）は、ばね２３に抗して後方にスライド可能でかつ第１支軸１５を中心にして後傾し得る。
【００４２】
図３に示すように、背もたれ４は、樹脂製の背インナーシェル４ａとその前面に張ったクッション４ｂとを備えており（勿論，クロスも張っている）。背インナーシェル４ａは、例えば多数の横長スリットを形成するなどして、側面視形状を軽い力で変形させ得るように柔軟性を持たせている。中間金具１２に一体に設けた左右背支柱１３ａの上端は断面コ字状のアッパー連結体１３ｂによって連結されており、背インナーシェル４ａの上端部はこのアッパー連結体１３ｂに固定（連結）されている。
【００４３】
また、図３及び図６に示すように、背もたれ４の支持機構として、左右２本のパイプ材を有する側面視略Ｌ文字状の補助フレーム２６が配置されている。補助フレーム２６を構成する左右のパイプ１５の前端部にはブラケット板２７を介して第２支軸２８が一体に固着されている。前記第２支軸２８は、ベース２の後部に上下２割り方式の軸受け２９，３０で回動可能な状態に挟まれており、軸受け２９，３０は押さえ部材３１によってビスでベース２に固定されている。従って、補助フレーム２６はその支軸２８を中心にして傾動し得る。
【００４４】
なお、軸受け２９，３０は本来は断面表示すべきであるが、煩雑になるため断面表示（ハッチング）は施していない。また、図６では上方の軸受け部材３０しか表示していない。
【００４５】
補助フレーム２６を構成する左右パイプの前端部には、金属板製の第４連結体３３が一体に固着されており、また、左右パイプの上端部には金属板製の第５連結体３４が一体に
固着されている。第４連結体３３は前向き溝３３ａと羽根板３３ｂとを備えている一方、左右背支柱１３ａの下部にはブラケット材３６を介して第３支軸３７が一体に固定されている。
【００４６】
そして、第３軸３７を上下二つ割方式の軸受け３８，３９で回転可能に挟むと共に、前後軸受け３８，３９を前方から重なった押さえ部材４０を介して第３連結体３３に固定している。従って、中間金具１２（背支柱１３ａ）と補助フレーム２６とは連動して回動する。後ろ側の軸受け３８は第３連結体３３の前向き溝３３ａに嵌まっており、押さえ部材４０は第３連結体３３の羽根板３３ｂにビスで固定されている。
【００４７】
補助フレーム２６における第４連結体３４には、上向きに延びる左右一対の軸受け片３４ａが一体に形成されており、この左右軸受け片３４ａに挿通したピン４１にコロ４２を回転可能に嵌め入れて、コロ４２を背インナーシェル４ａの背面に当てている。背インナーシェル４ａは、コロ４２が当たった部分が最も手前に位置するように側面視で前向き凸状に押し曲げられている。また、背インナーシェル４ａの最も前向き頂点部分は、着座した人の第３腰椎と略同じ高さになるように設定している。
【００４８】
図３に示すように、背インナーシェル４ａの背面のうち補助フレーム２６の第３連結体３３と第４連結体３４との間の部分には、後ろ向きに突出した左右ブラケット部４３を介して左右横長のピン４４を一体に形成している（ピン４４は背インナーシェル４ａと別部材でも良い）。
【００４９】
他方、図６から理解できるように、補助フレーム２６の第３連結体３３と第４連結体３４とに、ピン４４が嵌まるガイド体４５をビスで固定している。ガイド体４５は、上下長手でかつ下部が前向きに開口したガイド溝４５ａを有しており、ガイド溝４５ａにピン４４が嵌まることにより、背インナーシェル４ａは補助フレーム２６から前向き離反不能に保持される。補助フレーム２６は補助カバー４６で前方から覆われている。
【００５０】
次に、図７に基づいて座３と背もたれ４の動きを説明する。本実施形態は中間金具１２に座３と背もたれ４とが取り付けられているので、座と背もたれ４とは一体に後傾動する。そして、補助フレーム２６と背支柱１３ａ（中間金具１２）とが連結されているため、補助フレーム２６も背支柱１３ａの後傾動に連動して後傾するが、補助フレーム２６は回動支点が背支柱１３ａの回動支点よりも後方に位置しているため、補助フレーム２６は背支柱１３ａよりも大きな角度で後傾する。
【００５１】
このため、コロ４２と背支柱１３ａに対して相対的に後傾することになる。そして、背インナーシェル４ａの下部はピン４４がガイド部材４５に嵌まっていて補助フレーム２６から離反不能に保持されているため、コロ４２が背支柱１３ａに対して相対的に後退すると、背インナーシェル４ａは縦断側面視で前向き凸状に大きく変形していた状態から、弾性復元力によって扁平に近い状態に戻り変形することになる。つまり、背もたれ４（背インナーシェル４ａ）は、後傾すると扁平な状態に向けて伸び勝手になる。
【００５２】
着座した人が上半身を直立姿勢又はやや前傾姿勢にしてキーボード操作等の作業を行う場合は、腰椎（特に第３腰椎のあたり）が背もたれ４で支えられることにより、人は安定した姿勢を保持できる。他方、ロッキング時に背もたれ４が前向き凸状に大きく湾曲したままであると、人の上半身はのけぞるような状態に曲げられるため安楽性に欠けるが、本実施形態では、ロッキング状態で背もたれ４は扁平な状態に伸び勝手になるため身体に違和感を与えることはない。
【００５３】
また、背もたれ４が伸び勝手となることにより、結果として背もたれ４は座３よりも大
きな角度で後傾することになり、このため座３と背もたれ４とを中間金具１２（背インナーシェル４ａ）に取り付けたものでありながら、背もたれ４に必要な後傾角度を保持せしめることができる。
【００５４】
なお、着座した人の腰椎の高さには個人差があるが、平均的な身長の人を基準にして高さ位置を設定しておけば、多少の身長の違いがあっても、概ね腰椎の上部あたりを前向き凸部で支えることができる。具体的には、成人女性向け椅子の場合、座面（座３の左右中間部）から背もたれ４における前向き凸部の最先端までの高さは１９０〜２５０ｍｍに設定するのが好ましいと言える。
【００５５】
図２（Ｃ）から理解できるように、背もたれ４は、下端寄りの略３／５程度の範囲は、着座した人の腰の高さ位置において最も巾広となるように左右外側に張り出してかつ丸みを帯びており、その上方の部分は、上端に行くに従って左右巾が僅かに広がっている形状になっている。すなわち、背もたれ４は、着座した人の腰を中心にその上下の部分を左右から覆う腰ガード（サイドガード）が備えられた形態になっている。
【００５６】
背インナーシェル４ａの後方には、背インナーシェル４ａの略全高にわたって延びるバックカバー４７を配置している（バックカバー４７は背支柱１３ａに固定されている）。また、バックカバー４７とベース２との間の空間はリアカバー４８で塞がれており、更に、ベース２の前方にはフロントカバー４９を装着しており、フロントカバー４９の左右両側には、座前部３ａを傾動操作するためのフロントレバーの摘まみ５０が露出している。なお、フロントカバー４９は座の前部インナーシェル９に取り付けられている。図１及び図２に示す符号５１は背もたれ４を後傾可能な状態と後傾不能状態とに切り換えるレバーである。
【００５７】
(2).座部の詳細
次に、座部の詳細を主として図８以下の図面に基づいて説明する。図８は前後部インナーシェル９，１０の分離斜視図、図９は座アウターシェル１８の斜視図、図１０は連結した状態での前後インナーシェル９，１０の平面図、図１１は座前部３ａを傾動させるための部材の斜視図、図１２はインナーシェル９，１０，１８を省略した状態での平面図、図１３は図１２の XIII-XIII視断面図、図１４は図１２の部分的な XIV-XIV視断面図、図１５は座前部３ａを傾動させるための部材の分離平面図、図１６は図１５の XVI-XVI視断面図、図１７は座を省略した状態での部分的な平面図、図１８は座を表示した状態での図１７の XVIII-XVIII視断面図、図１９及び図２０は構造と動きを示す図で、それぞれ、（Ａ）は図１７のＡ−Ａ視断面図箇所の断面図、（Ｂ）は図１７の（Ｂ）−（Ｂ）視箇所での断面図である。
【００５８】
まず、インナーシェル９，１０及び座アウターシェル１８について説明する。前部インナーシェル９は略平板に近い形態であり、後部インナーシェル１０は、正面視で上向き凹状に緩く曲がっており、また、縦断正面視では上向き凹状に緩く湾曲している。そして、前後インナーシェル９，１０は、左右一対ずつの筒状軸受け部５３と、半円状軸受け部５４とに連結ピン５５を通すことで屈曲可能に連結されている。
【００５９】
筒状軸受け部５３はそれぞれ左右端部寄りに位置しており、半円状軸受け部５４と中間部寄りに位置している。なお、本実施形態では、前後インナーシェル９，１０を連結してからインサート成形法によってクッション体１１を一体に成形しているが、クッション体１１は別に製造して取り付けることも可能である。
【００６０】
座アウターシェル１８は後部インナーシェル１０の真下に配置されており、爪状係合部５６と穴状係合部５７との嵌め合わせにより、後部インナーシェル１０を座アウターシェ
ル１８に取り付けている。座アウターシェル１８が中間金具１２に固定されていることは既述のとおりである。
【００６１】
ばね２３と第１支軸１５との関係は図１３に明示されている。また、図１４に示すように、上下受け部材１９，２０の長溝穴２２は水平方向に延びている。このため、ばね２３のばね力が過度に大きくなくても、人が座３に腰掛けただけで座３が後傾することはない。
【００６２】
ところで、従来のシンクロタイプの椅子では第１支軸は側面視で後傾姿勢の長穴に嵌まっており、このため、ばねのばね力が弱いと、着座によって座が後傾することになり、さりとて強いばねを使用すると背もたれ４の後傾に対して抵抗が強すぎてしまう。
【００６３】
これに対して本実施形態のように第１支軸１５を水平動させると、着座の荷重Ｗが座３を後退させるように作用することはなく、人が背もたれ４に凭れ掛かることによって初めて座３が後退するため、ばね２３は従来よりもばね力が遥かに弱いものを使用でき、このため、体重が軽い使用者（特に女性）が使用して背もたれ４に凭れ掛かっても、背もたれ４を軽快に後傾動させて快適なロッキング状態を確保できるのである。
【００６４】
次に、座前部３ａを傾動させるための機構を図１１以下の図面に基づいて説明する。中間金具１２のフロントブラケット１４は座前部３ａの支持手段の一部を構成するものであり、フロントブラケット１４には、パイプ１３から前向きに突出した樋状張り出し部１４ａが形成されている。樋状張り出し部１４ａはパイプ１３よりも下方に位置して、かつ、上面は側面視で前傾している。
【００６５】
左右フロントブラケット１４の張り出し部１４ａには、軸受け部材５８が重ね配置されている。軸受け部材５８は、左右外側に位置した側板５８ａと、側板５８ａの内側に位置した支持面５８ｂと、樋状張り出し部１４ａの溝内に嵌まり込む下向き凸部５８ｃと、パイプ１３の下方まで入り込む後ろ向き凸部５８ｄと、左右内側に張り出した内向き片５８ｅと、フロントブラケット１４の前面に当たる背面板５８ｆとを備えており、後ろ向き凸部５８ｄがピン５９でフロントブラケット１４に連結されている。
【００６６】
従って、軸受け部材５８はフロントブラケット１４に対して姿勢変更不能に保持されている。軸受け部材５８の支持面５８ｂは、基端部は水平状でそれより手前側は傾斜面になっている。なお、フロントブラケット１４及び軸受け部材５８においてピン５９が嵌まる穴を符号６０，６１で示している。
【００６７】
座前部３ａは例えば図１１に示すフロントレバー６２の回転によって姿勢が変更する（図１１ではフロントレバー６２は他の部材よりも小さい縮尺で表示している。）。フロントレバー６２は、軸受け部材５８の側板５８ａに形成した軸受け穴６３に嵌まる左右の中心軸６２ａと、左右中心軸６２ａの間に折り曲げ形成したセンタークランク６２ｂと、左右中心軸６２ａの外側に折り曲げ形成したサイドクランク６２ｃと、サイドクランク６２ｃの先端に折り曲げ形成した鉤部６２ｄとから成っており、鉤部６２ｄに既述した摘まみ５０を固定している。
【００６８】
センタークランク６２ｂの張り出し方向とサイドクランク６２ｃの張り出し方向とは、中心軸５８ａの軸方向から見て略９０度ずれている。フロントレバー６２の角部は若干の丸みを帯びている一方、軸受け部材５８の側板５８ａは薄いため、フロントレバー６２は、その中心軸６２ａを軸受け部材５８の軸受け穴６３に嵌め入れることができる。
【００６９】
図１５以降に示すように、フロントレバー６２におけるセンタークランク６２ｂの左右
端部にはカム部材（回動部材）６５が外側から嵌め込まれている。カム部材６５は、フロントレバー６２のセンタークランク６２ｂがその軸線と直交した方向にスライド可能な長穴６５ａを備えていて略扁平な筒状に形成されており、一端部は軸受け部材５８の支持面５８ａに載っている。また、カム部材６５の一端部（基端部）と他端部（先端部）とは側面視で丸みを帯びており、また、側面視において先端に行くに従って幅寸法が大きくなるように設定している。
【００７０】
カム部材６５の先端部には、フロントレバー６２のセンタークランク６２ｂに上方から重なる左右の張り出し部６２ａを設けている。これは、センタークランク６２ｂとの接触面積を大きくして回動の確実性を担保するためである。また、左右に張り出し部６５ａを設けているのは、１種類のカム部材６５を左右に兼用するためである。
【００７１】
図１９，図２０に示すように、カム部材６５はその基端を中心に回動して、軸受け部材５８の背面板５８ｆに重なった直立姿勢と、支持面５８ｂの傾斜部に重なった前倒れ姿勢（水平状姿勢）とに姿勢を変更できる。カム部材６５が直立した姿勢では摘まみ５０は上下長手の姿勢になっており、カム部材６５が前倒れした姿勢では摘まみ５０も水平状に倒れた姿勢になっている。
【００７２】
そして、座３における前部インナーシェル９の下面には、カム部材６５を直立姿勢に保持するためのストッパー突起６６を形成している。ストッパー突起６６の高さは低いため、フロントレバー６２にある程度の力をかけるとカム部材６５はストッパー突起６６を乗り越えて回動しうる。また、着座した人の大腿部で座前部３ａが押さえられていると、ストッパー突起６６によってカム部材６５の前向き回動が阻止されるため、座前部３ａが不測に前傾する不都合はない。
【００７３】
前部インナーシェル９の前部かつ左右中間部には、フロントレバー６２におけるセンタークランク６２ｂの左右中間部が嵌まる側面視円弧状のガイド穴６７が設けられている。ガイド穴６７は、前部インナーシェル９に下向き凹状の上ガイド面６８を形成することと、上向き凹状の下ガイド体６９を装着することによって形成されており、下ガイド体６９は、前部インナーシェル９に形成した係合穴７０に嵌め込み装着している。なお、下ガイド体６９はその弾性に抗しての変形を利用して左右方向にスライドさせつつ係合穴７０に嵌め込んでおり、前部インナーシェル９から下向きに離脱することはない。
【００７４】
(3).まとめ
図１９及び図２０から理解できるように、摘まみ５０を介してフロントレバー６２を回動（回転）操作して、カム部材６５を直立姿勢と倒れ姿勢とに変更することにより、座前部３ａは前傾していない通常姿勢と前傾姿勢とに変更することができる。この場合の前傾角度はθ（図２０（Ｂ）参照）は１５程度が好ましい。座前部３ａの前傾姿勢においてカム部材６５は軸受け部材５８の傾斜した支持面５８ｂに重なっているため、座前部３ａの前傾姿勢が保持される。
【００７５】
座３の座前部３ａと座後部３ｂとの前後幅寸法（奥行き寸法）の関係は図２（Ｄ）及び図１０で表示している（実際の寸法は、インナーシェル９，１０から前後方向にはみ出ているクッションの厚さも加算される。）。座３の全体の前後幅寸法をＷ０、座前部３ａの前後幅寸法をＷ１とすると、（１／４・Ｗ０）＜Ｗ１＜（１／２・Ｗ０）になっており、かつ、実寸では、２００ｍｍ程度が好適である。また、連結部（屈曲中心）は、座後部３ｂが最も凹んでいる部分３ｂ′から９０〜１１０ｍｍ手前に位置しているのが好ましい。座後部３ｂの最凹部３ｂ′は座３全体の前後中心位置３′よりも後方に位置している。
【００７６】
そして、この実施形態を中心にした請求項の構成により、身体の安定性を損なうことな
く使用者の大腿部が圧迫を受けることを極力回避できるのであり、これにより、使用者の下腿部のむくみが発生することを防止又は著しく抑制することができる。
【００７７】
なお、座の前端の凹み寸法は、インナーシェル９において１３〜２０ｍｍ程度が好適であった。
【００７８】
(4).その他
本願発明の具体例は上記の実施形態に限定されるものではなく、他にも様々の形態に具体化することができる。例えば本願発明の適用対象は必ずしもシンクロタイプの椅子に限定される訳ではなく、背もたれのみが後傾する椅子や背もたれが後傾しない椅子にも適用できる。また、背もたれを後傾させる機構は実施形態のような中間金具を使用することには限らない。
【００７９】
クッションを座前部と座後部とで別々に構成することも可能であるが、身体へのフィット性の面からは、本実施形態のようにクッションが前後に一連に延びているのが好適であるといえる。
【符号の説明】
【００８０】
１  脚
２  ベース
３  座
３ａ  座前部
３ｂ  座後部
４  背もたれ
９，１０  座のインナーシェル
１４  フロントブラケット
１８  座のアウターシェル
１２  中間金具
１３ａ  背支柱
２３  ロッキング用ばね
２６  補助フレーム
５０  フロントレバーの摘まみ
６２  フロントレバー
６５  カム
６７  ガイド穴
【図１】
2011240204.tif 000003
【図２】
2011240204.tif 000004
【図３】
2011240204.tif 000005
【図４】
2011240204.tif 000006
【図５】
2011240204.tif 000007
【図６】
2011240204.tif 000008
【図７】
2011240204.tif 000009
【図８】
2011240204.tif 000010
【図９】
2011240204.tif 000011
【図１０】
2011240204.tif 000012
【図１１】
2011240204.tif 000013
【図１２】
2011240204.tif 000014
【図１３】
2011240204.tif 000015
【図１４】
2011240204.tif 000016
【図１５】
2011240204.tif 000017
【図１６】
2011240204.tif 000018
【図１７】
2011240204.tif 000019
【図１８】
2011240204.tif 000020
【図１９】
2011240204.tif 000021
【図２０】
2011240204.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成23年10月14日(2011.10.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚で高さ調節可能に支持されたベースと、前記ベースの上方に配置した座と、着座した人が凭れ掛かり得る背もたれとを備えており、前記座は、左右方向に延びる折り目を挟んで座前部と座後部とに分けられており、前記座前部は、摘まみを有するレバーの回動操作によって前記折り目を中心にして前傾させることにより、側面視姿勢を段階的又は無段階的に変更し得る構成であって、
レバーの摘まみは前後方向に細長い形状であり、前記座前部が水平姿勢のときには摘まみも水平姿勢となり、前記座前部が前傾すると摘まみの姿勢も下向きとなるように設定している、
椅子。
【請求項２】
前記レバーは、その回動軸心になる左右の中心軸と、前記左右中心軸の間に折り曲げ形成したセンタークランクと、前記中心軸の外側に折り曲げ形成したサイドクランクと、前記サイドクランクの先端に設けた前記摘まみとを有しており、前記センタークランクでカム部材の姿勢を変えることで前記座前部の姿勢が変更される、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記座の左右両側の部位に前記摘まみを配置している、
請求項１又は２に記載した椅子。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、座の前部が前傾するタイプの椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
座の前部を前傾させ得る椅子が提案されている。例えば特許文献１には、股関節や膝関節が不自由な人に好適な椅子として、座の前端部を前傾動可能な前垂れ部となして、前垂れ部を任意の前傾角度に保持できるようにした椅子が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、座を前後中間部において前後に分けて、座前部と脚とをガスシリンダやリンクで連結することにより、座の高さが高くなると座前部の前傾姿勢が大きくなるようにした椅子が開示されている。更に特許文献３には、座の前端寄り部分を座後部に対して、ばねに抗して前傾動するように連結することが開示されている。
【０００４】
これら各特許文献において座を屈曲可能な構造としているのは、目的の違いはあれ、着座した人の身体のプロフィールに座の形状（側面形状）を追従させんとしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３３１６１８８号公報
【特許文献２】特許第３１５０１４８号公報
【特許文献３】実用新案登録２５５５２３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に、椅子は人が腰掛けて何らかの作業を行うことに使用されるが、近年、パソコンを主体としてＯＡ機器の普及により、オフィスでの作業はディスプレイと対峙してキーボードやマウスを操作する作業（以下、ＶＤＴ作業という）が中心になっている。そして、調査によると、ＶＤＴ作業を行う女性の大多数が下腿部のむくみに悩んでいることが分かった。
【０００７】
むくみは主として血行が悪くなることに基因したものであるが、女性に下腿部のむくみが発生しやすい理由は、次のように推測される。すなわち、男性の場合は、足を広げたり背を伸ばしたりというように作業中でも随時リラックスした姿勢を採るため血行障害はさほど現われないが、女性は椅子に両膝を揃えて下腿を動かさず、かつ、やや前傾姿勢で大腿部を座面で圧迫したまま長時間同じ姿勢で作業を行う傾向が強いためと推測される。或いは、同じ条件下で男性より女性のほうがむくみが発生しやすいという生理的な要因があるのかもしれない。
【０００８】
なお、女性に特有の障害として冷え性があるが、血行の悪化は冷え性の一因にもなっていると推測される（冷え性は、冷房のような椅子以外の要因が大きく作用していると解され、必ずしも大腿部の圧迫が主因であるとは言えないかもしれないが、大腿部の圧迫による血行不良が冷え性を助長していると推測される。）。
【０００９】
前記各特許文献のように座の前部を前傾させると大腿部に対する圧迫を抑制できるため、血行不良を防止してむくみを防止又は低減できるのではないかと考えられる。
【００１０】
しかし、特許文献１のように座の前端部の僅かの部分のみが前傾する構成では、大腿部の圧迫を効果的に抑制できるとは言えず、むくみ防止の大きな効果は期待できない。また、特許文献１は摩擦を利用してロック機構によって座の前端部の姿勢を保持するものであり、座の前端部の姿勢変更に際して一々グリップを回転操作してロックを解除したりロックし直したりしなければならないため、変更作業が面倒であるという問題もあった。
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【００１４】
本願発明は、このような現状に鑑み成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
【００１６】
本願発明は各請求項に記載されているとおりであり、このうち請求項１の発明は、脚で高さ調節可能に支持されたベースと、前記ベースの上方に配置した座と、着座した人が凭れ掛かり得る背もたれとを備えており、前記座は、左右方向に延びる折り目を挟んで座前部と座後部とに分けられており、前記座前部は、摘まみを有するレバーの回動操作によって前記折り目を中心にして前傾させることにより、側面視姿勢を段階的又は無段階的に変更し得る構成であって、レバーの摘まみは前後方向に細長い形状であり、前記座前部が水平姿勢のときには摘まみも水平姿勢となり、前記座前部が前傾すると摘まみの姿勢も下向きとなるように設定している。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１において、前記レバーは、その回動軸心になる左右の中心軸と、前記左右中心軸の間に折り曲げ形成したセンタークランクと、前記中心軸の外側に折り曲げ形成したサイドクランクと、前記サイドクランクの先端に設けた前記摘まみとを有しており、前記センタークランクでカム部材の姿勢を変えることで前記座前部の姿勢が変更される。
【００１８】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記座の左右両側の部位に前記摘まみを配置している。
【００１９】
【００２０】
【００２１】
なお、座前部は前傾可能部と言い換え、座後部は固定部と言い換えても良い。この場合との固定部とは背もたれとシンクロしない限り側面視姿勢が変化しないという意味であり、姿勢が全く変化しないという意味ではない。
【発明の効果】
【００２２】
人が着座した状態で上半身の重量は骨盤を介して座に作用するが、上半身の重量は主として臀部で分散された状態で座に作用する。従って、着座した人の臀部（骨盤）は座で安定的に支持される必要がある。換言すると、少なくとも座骨のやや前方よりも後方の部分は座で安定的に支持される必要がある。そして、座のうち前傾する座前部の前後幅が小さ過ぎると大腿部の圧迫除去効果が乏しく、逆に座前部の前後幅寸法が大き過ぎると、大腿部の圧迫は除去できても臀部（骨盤）の安定性が悪くなって逆に腰痛の原因になる虞がある。
【００２３】
これに対しては、実施形態のように、座のうち前傾可能な座前部の前後幅寸法を座全体の前後幅寸法の１／４より大きくて１／２より小さい寸法とすることにより、人（骨盤）の安定性を損なうことなく大腿部に対する圧迫を可能な限り除去できる。また、本願発明はレバーの回動操作によって座前部の姿勢を段階的に変えられるのであり、このため座前部の姿勢変更をワンタッチ的に行うことができる。
【００２４】
そして、レバーの摘まみを前後方向に細長い形状に形成して、座の座前部が水平姿勢のときには摘まみも水平姿勢と成し、座の座前部が前傾し切った姿勢のときには摘まみの姿勢を下向きとなるように設定しているため、摘まみをどのような姿勢に回動させると座前部がどのような姿勢に変わるかということが使用者に非常に分かりやすいため、特に好適である。なお、座の座前部は３段階以上の姿勢に変更させることも可能である。
【００２５】
【００２６】
【００２７】
【００２８】
【００２９】
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】椅子の正面図及び右側面図である。
【図２】椅子の平面図、図１（Ａ）の IIB-IIB視断面図、背面図、座と背もたれのみの縦断側面図である。
【図３】縦断側面図である。
【図４】座部を構成する部材の分離斜視図である。
【図５】ベースと下受け部座との分離斜視図である。
【図６】背部を構成する部材の分離斜視図である。
【図７】座と背もたれとの動きを説明する概念図である。
【図８】前後部インナーシェルの分離斜視図である。
【図９】アウターシェルの斜視図である。
【図１０】連結した状態での前後インナーシェルの平面図である。
【図１１】座前部を傾動させるための部材の斜視図である。
【図１２】インナーシェルを省略した状態での平面図である。
【図１３】図１２の XIII-XIII視断面図である。
【図１４】図１２の部分的な XIV-XIV視断面図である。
【図１５】座前部を傾動させるための部材の分離平面図である。
【図１６】図１５の XVI-XVI視断面図である。
【図１７】座を省略した状態での部分的な平面図である。
【図１８】座を表示した状態での図１７の XVIII-XVIII視断面図である。
【図１９】座前部の動きを示す図で、（Ａ）は図１７のＡ−Ａ視箇所の断面図、（Ｂ）は図１７の（Ｂ）−（Ｂ）視箇所での断面図である。
【図２０】座前部の動きを示す図で、（Ａ）は図１７のＡ−Ａ視箇所の断面図、（Ｂ）は図１７の（Ｂ）−（Ｂ）視箇所での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３２】
(1).椅子の概要
まず、図１〜図７に基づいて椅子の概要を説明する。
【００３３】
椅子は、脚１と、脚１の上端に取り付けたベース２と、その上方に配置した座３と、座３の後方に配置した背もたれ４とを備えている。脚１は、ガスシリンダからなる脚柱５と、脚柱５から放射状に延びる枝足６とを備えており、各枝足６の先端にはキャスター７を設けている。脚柱５のロックは、ベース２に設けたレバー８（図１（Ａ）参照）の操作によって解除できる。
【００３４】
図５に示すように、ベース２は上向きに開口した略箱状に形成されている（詳細は後述する）。図２（Ｄ）及び図３に示すように、座３は、樹脂製の前後インナーシェル（座板）９，１０とそれらの上面に一連に延びるように張ったクッション体１１とを備えており、前部インナーシェル９の部分が座前部３ａとなり、後部インナーシェル１０の部分が座後部３ｂになっている。詳細は後述するが、前後座インナーシェル９，１０は互いに連結されており、座前部３ａは座後部３ｂとの連結部を中心にして前傾させることができる。
【００３５】
座３とベース２との間には、図４及び図６に示すように、座３と背もたれ４とが取り付く中間金具１２が配置されている。中間金具１２は左右２本のパイプ１３を備えており、パイプ１３の後端は上向きに延びて背支柱１３ａになっている。すなわち、本願発明では座３の取り付けと背もたれ４の取り付けとを、一つの中間金具１２で行っている。逆の見方をすると、背支柱１３ａに前向き水平部を一体に設けて、前向き水平部に座３を取り付けている。
【００３６】
中間金具１２を構成する左右のパイプ１３の前部には正面視上向き開口コ字状のフロントブラケット１４が溶接によって固着されており、左右のフロントブラケット１４に左右横長の第１支軸１５が溶接によって固着されており、また、左右のパイプ１３の水平部は、第１連結部体１６及び第２連結体１７で一体に連結されている。図３に示すように、後部インナーシェル１０の下方には樹脂製の座アウターシェル１８が配置されており、後部インナーシェル１０は座受け板（座アウターシェル）１８に着脱可能に固定されており、座受け板１８は中間金具１２の第１連結体１６にビス等によって固定されている。
【００３７】
図４から理解できるように、中間金具１２の第１支軸１５は、上下に重なり合う下部受け部材１９と上受け部材２０とで挟まれており、更に、上受け部材２０には押さえ部材２１が重なっており、これら三者は互いに重ねた状態でベース２にねじ（図示せず）で共締めされている。
【００３８】
図５に示すように、下受け部材１９には、前後左右４個の係合穴１９ａが上下に貫通して空いている一方、ベース２には、前記係合穴３０ａがきっちり嵌まるボス体２ａが一体に形成されており、ボス体２ａに下受け部材１９を嵌め込むことにより、下受け部材１９は水平方向に移動不能に保持される。押さえ部材２１はボス体２ａにビスで締結されている。ボス体２ａは上窄まりになっており、このため、下受け部材１９の嵌め込みが容易である。
【００３９】
ベース２には、下受け部材１９の後端が当たるセンター突起２ｂ、脚柱５が嵌まる穴２ｃ、肘掛け（図示せず）を取り付けるための張り出し部２ｄなどが形成されている。なお、ベース２や上下受け部材１９，２０はアルミ等のダイキャスト製品であり、押さえ部材２１は板金製品であるが、勿論、素材や加工方法は任意に選択できる。
【００４０】
上下受け部材１９，２０には第１支軸１５が前後にスライドすることを許容する長溝２２が形成されている。上下の長溝２２は互いに重なることで長穴となっており、また、下受け部材１９の長溝２２が上受け部材２０の長溝２２よりも深さが深くなっている。
【００４１】
更に、上下受け部材２０，１９の間にはばね（圧縮コイルばね）２３が配置されており、下受け部材１９の後端にはばね２３を後方から支持するための後ろ壁２４が形成されている。他方、中間金具１２の第１支軸１５には、ばね２３を前方から支える前部ばね受け２５が重なっている。従って、中間金具１２（及び座３と背もたれ４）は、ばね２３に抗して後方にスライド可能でかつ第１支軸１５を中心にして後傾し得る。
【００４２】
図３に示すように、背もたれ４は、樹脂製の背インナーシェル４ａとその前面に張ったクッション４ｂとを備えており（勿論，クロスも張っている）。背インナーシェル４ａは、例えば多数の横長スリットを形成するなどして、側面視形状を軽い力で変形させ得るように柔軟性を持たせている。中間金具１２に一体に設けた左右背支柱１３ａの上端は断面コ字状のアッパー連結体１３ｂによって連結されており、背インナーシェル４ａの上端部はこのアッパー連結体１３ｂに固定（連結）されている。
【００４３】
また、図３及び図６に示すように、背もたれ４の支持機構として、左右２本のパイプ材を有する側面視略Ｌ文字状の補助フレーム２６が配置されている。補助フレーム２６を構成する左右のパイプ１５の前端部にはブラケット板２７を介して第２支軸２８が一体に固着されている。前記第２支軸２８は、ベース２の後部に上下２割り方式の軸受け２９，３０で回動可能な状態に挟まれており、軸受け２９，３０は押さえ部材３１によってビスでベース２に固定されている。従って、補助フレーム２６はその支軸２８を中心にして傾動し得る。
【００４４】
なお、図３において軸受け２９，３０は本来は断面表示すべきであるが、煩雑になるため断面表示（ハッチング）は施していない。また、図６では上方の軸受け部材３０しか表示していない。
【００４５】
補助フレーム２６を構成する左右パイプの前端部には、金属板製の第４連結体３３が一体に固着されており、また、左右パイプの上端部には、金属板製の第５連結体３４が一体に固着されている。第４連結体３３は前向き溝３３ａと羽根板３３ｂとを備えている一方、左右背支柱１３ａの下部にはブラケット材３６を介して第３支軸３７が一体に固定されている。
【００４６】
そして、第３軸３７を前後二つ割方式の軸受け３８，３９で回転可能に挟むと共に、前後軸受け３８，３９を、前方から重なった押さえ部材４０を介して第３連結体３３に固定している。従って、中間金具１２（背支柱１３ａ）と補助フレーム２６とは連動して回動する。後ろ側の軸受け３８は第３連結体３３の前向き溝３３ａに嵌まっており、押さえ部材４０は第３連結体３３の羽根板３３ｂにビスで固定されている。
【００４７】
補助フレーム２６における第４連結体３４には、上向きに延びる左右一対の軸受け片３４ａが一体に形成されており、この左右軸受け片３４ａに挿通したピン４１にコロ４２を回転可能に嵌め入れて、コロ４２を背インナーシェル４ａの背面に当てている。背インナーシェル４ａは、コロ４２が当たった部分が最も手前に位置するように側面視で前向き凸状に押し曲げられている。また、背インナーシェル４ａの最も前向き頂点部分は、着座した人の第３腰椎と略同じ高さになるように設定している。
【００４８】
図３に示すように、背インナーシェル４ａの背面のうち補助フレーム２６の第３連結体３３と第４連結体３４との間の部分には、後ろ向きに突出した左右ブラケット部４３を介して左右横長のピン４４を一体に形成している（ピン４４は背インナーシェル４ａと別部材でも良い。）。
【００４９】
他方、図６から理解できるように、補助フレーム２６の第３連結体３３と第４連結体３４とに、ピン４４が嵌まるガイド体４５をビスで固定している。ガイド体４５は、上下長手でかつ下部が前向きに開口したガイド溝４５ａを有しており、ガイド溝４５ａにピン４４が嵌まることにより、背インナーシェル４ａは補助フレーム２６から前向き離反不能に保持される。補助フレーム２６は補助カバー４６で前方から覆われている。
【００５０】
次に、図７に基づいて座３と背もたれ４の動きを説明する。本実施形態は中間金具１２に座３と背もたれ４とが取り付けられているので、座と背もたれ４とは一体に後傾動する。そして、補助フレーム２６と背支柱１３ａ（中間金具１２）とが連結されているため、補助フレーム２６も背支柱１３ａの後傾動に連動して後傾するが、補助フレーム２６は回動支点が背支柱１３ａの回動支点よりも後方に位置しているため、補助フレーム２６は背支柱１３ａよりも大きな角度で後傾する。
【００５１】
このため、コロ４２と背支柱１３ａに対して相対的に後傾することになる。そして、背インナーシェル４ａの下部に設けたピン４４がガイド部材４５に嵌まっていて、背インナーシェル４ａの下部は補助フレーム２６から離反不能に保持されているため、コロ４２が背支柱１３ａに対して相対的に後退すると、背インナーシェル４ａは、弾性復原力によって、縦断側面視で前向き凸状に大きく変形していた状態から扁平に近い状態に戻り変形することになる。つまり、背もたれ４（背インナーシェル４ａ）は、後傾すると扁平な状態に伸び勝手になる。
【００５２】
着座した人が上半身を直立姿勢又はやや前傾姿勢にしてキーボード操作等の作業を行う場合は、腰椎（特に第３腰椎のあたり）が背もたれ４で支えられることにより、人は安定した姿勢を保持できる。他方、ロッキング時に背もたれ４が前向き凸状に大きく湾曲したままであると、人の上半身はのけぞるような状態に曲げられるため安楽性に欠けるが、本実施形態では、ロッキング状態で背もたれ４は扁平な状態に伸び勝手になるため身体に違和感を与えることはない。
【００５３】
また、背もたれ４が伸び勝手となることにより、結果として背もたれ４は座３よりも大きな角度で後傾することになり、このため座３と背もたれ４とを中間金具１２（背インナーシェル４ａ）に取り付けたものでありながら、背もたれ４に必要な後傾角度を保持せしめることができる。
【００５４】
なお、着座した人の腰椎の高さには個人差があるが、平均的な身長の人を基準にして高さ位置を設定しておけば、多少の身長の違いがあっても、概ね腰椎の上部あたりを前向き凸部で支えることができる。具体的には、成人女性向け椅子の場合、座面（座３の左右中間部）から背もたれ４における前向き凸部の最先端までの高さは１９０〜２５０ｍｍに設定するのが好ましいと言える。
【００５５】
図２（Ｃ）から理解できるように、背もたれ４は、下端寄りの略３／５程度の範囲は、着座した人の腰の高さ位置において最も巾広となるように左右外側に張り出してかつ丸みを帯びており、その上方の部分は、上端に行くに従って左右巾が僅かに広がっている形状になっている。すなわち、背もたれ４は、着座した人の腰を中心にその上下の部分を左右から覆う腰ガード（サイドガード）が備えられた形態になっている。
【００５６】
背インナーシェル４ａの後方には、背インナーシェル４ａの略全高にわたって延びるバックカバー４７を配置している（バックカバー４７は背支柱１３ａに固定されている。）。また、バックカバー４７とベース２との間の空間はリアカバー４８で塞がれており、更に、ベース２の前方にはフロントカバー４９を装着しており、フロントカバー４９の左右両側には、座前部３ａを傾動操作するためのフロントレバーの摘まみ５０が露出している。なお、フロントカバー４９は、座の前部インナーシェル９に取り付けられている。図１及び図２に示す符号５１は、背もたれ４を後傾可能な状態と後傾不能状態とに切り換えるレバーである。
【００５７】
(2).座部の詳細
次に、座部の詳細を主として図８以下の図面に基づいて説明する。
【００５８】
まず、インナーシェル９，１０及び座アウターシェル１８について説明する。前部インナーシェル９は略平板に近い形態であり、後部インナーシェル１０は、正面視で上向き凹状に緩く曲がっており、また、縦断正面視では上向き凹状に緩く湾曲している。そして、前後インナーシェル９，１０は、左右一対ずつの筒状軸受け部５３と、半円状軸受け部５４とに連結ピン５５を通すことで屈曲可能に連結されている。
【００５９】
筒状軸受け部５３はそれぞれ左右端部寄りに位置しており、半円状軸受け部５４と中間部寄りに位置している。なお、本実施形態では、前後インナーシェル９，１０を連結してからインサート成形法によってクッション体１１を一体に成形しているが、クッション体１１は別に製造して取り付けることも可能である。
【００６０】
座アウターシェル１８は後部インナーシェル１０の真下に配置されており、爪状係合部５６と穴状係合部５７との嵌め合わせにより、後部インナーシェル１０を座アウターシェル１８に取り付けている。座アウターシェル１８が中間金具１２に固定されていることは既述のとおりである。
【００６１】
ばね２３と第１支軸１５との関係は図１３に明示されている。また、図１４に示すように、上下受け部材１９，２０の長溝穴２２は水平方向に延びている。このため、ばね２３のばね力が過度に大きくなくても、人が座３に腰掛けただけで座３が後傾することはない。
【００６２】
ところで、従来のシンクロタイプの椅子では第１支軸は側面視で後傾姿勢の長穴に嵌まっており、このため、ばねのばね力が弱いと、着座によって座が後傾することになり、さりとて強いばねを使用すると背もたれ４の後傾に対して抵抗が強すぎてしまう。
【００６３】
これに対して本実施形態のように第１支軸１５を水平動させると、着座の荷重Ｗが座３を後退させるように作用することはなく、人が背もたれ４に凭れ掛かることによって初めて座３が後退するため、ばね２３は従来よりもばね力が遥かに弱いものを使用でき、このため、体重が軽い使用者（特に女性）が使用して背もたれ４に凭れ掛かっても、背もたれ４を軽快に後傾動させて快適なロッキング状態を確保できるのである。
【００６４】
次に、座前部３ａを傾動させるための機構を図１１以下の図面に基づいて説明する。中間金具１２のフロントブラケット１４は座前部３ａの支持手段の一部を構成するものであり、フロントブラケット１４には、パイプ１３から前向きに突出した樋状張り出し部１４ａが形成されている。樋状張り出し部１４ａはパイプ１３よりも下方に位置して、かつ、上面は側面視で前傾している。
【００６５】
左右フロントブラケット１４の張り出し部１４ａには、軸受け部材５８が重ね配置されている。軸受け部材５８は、左右外側に位置した側板５８ａと、側板５８ａの内側に位置した支持面５８ｂと、樋状張り出し部１４ａの溝内に嵌まり込む下向き凸部５８ｃと、パイプ１３の下方まで入り込む後ろ向き凸部５８ｄと、左右内側に張り出した内向き片５８ｅと、フロントブラケット１４の前面に当たる背面板５８ｆとを備えており、後ろ向き凸部５８ｄがピン５９でフロントブラケット１４に連結されている。
【００６６】
従って、軸受け部材５８はフロントブラケット１４に対して姿勢変更不能に保持されている。軸受け部材５８の支持面５８ｂは、基端部は水平状でそれより手前側は傾斜面になっている。なお、フロントブラケット１４及び軸受け部材５８においてピン５９が嵌まる穴を符号６０，６１で示している。
【００６７】
座前部３ａは例えば図１１に示すフロントレバー６２の回転によって側面視姿勢を変更できる（図１１では、フロントレバー６２は他の部材よりも小さい縮尺で表示している。）。フロントレバー６２は、軸受け部材５８の側板５８ａに形成した軸受け穴６３に嵌まる左右の中心軸６２ａと、左右中心軸６２ａの間に折り曲げ形成したセンタークランク６２ｂと、左右中心軸６２ａの外側に折り曲げ形成したサイドクランク６２ｃと、サイドクランク６２ｃの先端に折り曲げ形成した鉤部６２ｄとから成っており、鉤部６２ｄに既述した摘まみ５０を固定している。
【００６８】
センタークランク６２ｂの張り出し方向とサイドクランク６２ｃの張り出し方向とは、中心軸５８ａの軸方向から見て略９０度ずれている。フロントレバー６２の角部は若干の丸みを帯びている一方、軸受け部材５８の側板５８ａは薄いため、フロントレバー６２は、その中心軸６２ａを軸受け部材５８の軸受け穴６３に嵌め入れることができる。
【００６９】
図１５以降に示すように、フロントレバー６２におけるセンタークランク６２ｂの左右端部には、カム部材（回動部材）６５が外側から嵌め込まれている。カム部材６５は、フロントレバー６２のセンタークランク６２ｂがその軸線と直交した方向にスライド可能な長穴６５ａを備えていて略扁平な筒状に形成されており、一端部は軸受け部材５８の支持面５８ａに載っている。また、カム部材６５の一端部（基端部）と他端部（先端部）とは側面視で丸みを帯びており、また、側面視において先端に行くに従って幅寸法が大きくなるように設定している。
【００７０】
カム部材６５の先端部には、フロントレバー６２のセンタークランク６２ｂに上方から重なる左右の張り出し部６２ａを設けている。これは、センタークランク６２ｂとの接触面積を大きくして回動の確実性を担保するためである。また、左右に張り出し部６５ａを設けているのは、１種類のカム部材６５を左右に兼用するためである。
【００７１】
図１９，図２０に示すように、カム部材６５はその基端を中心に回動して、軸受け部材５８の背面板５８ｆに重なった直立姿勢と、支持面５８ｂの傾斜部に重なった前倒れ姿勢（水平状姿勢）とに姿勢を変更できる。カム部材６５が直立した姿勢では摘まみ５０は前後長手の姿勢になっており、カム部材６５が前倒れした姿勢では摘まみ５０も鉛直状に倒れた姿勢になっている。
【００７２】
そして、座３における前部インナーシェル９の下面には、カム部材６５を直立姿勢に保持するためのストッパー突起６６を形成している。ストッパー突起６６の高さは低いため、フロントレバー６２にある程度の力をかけるとカム部材６５はストッパー突起６６を乗り越えて回動しうる。また、着座した人の大腿部で座前部３ａが押さえられていると、ストッパー突起６６によってカム部材６５の前向き回動が阻止されるため、座前部３ａが不測に前傾する不都合はない。
【００７３】
図１９（Ｂ）に示すように、前部インナーシェル９の前部でかつ左右中間部には、フロントレバー６２におけるセンタークランク６２ｂの左右中間部が嵌まる側面視円弧状のガイド穴６７を設けている。ガイド穴６７は、前部インナーシェル９に下向き凹状の上ガイド面６８を形成することと、上向き凹状の下ガイド体６９を装着することによって形成されており、下ガイド体６９は、前部インナーシェル９に形成した係合穴７０に嵌め込み装着している。なお、下ガイド体６９は、その弾性に抗しての変形を利用して左右方向にスライドさせつつ係合穴７０に嵌め込んでおり、前部インナーシェル９から下向きに離脱することはない。
【００７４】
(3).まとめ
図１９及び図２０から理解できるように、摘まみ５０を介してフロントレバー６２を回動（回転）操作して、カム部材６５を直立姿勢と倒れ姿勢とに変更することにより、座前部３ａは前傾していない通常姿勢と前傾姿勢とに変更することができる。この場合の前傾角度はθ（図２０（Ｂ）参照）は１５程度が好ましい。座前部３ａの前傾姿勢において、カム部材６５は軸受け部材５８の傾斜した支持面５８ｂに重なっているため、座前部３ａの前傾姿勢が保持される。
【００７５】
座３の座前部３ａと座後部３ｂとの前後幅寸法（奥行き寸法）の関係は図２（Ｄ）及び図１０で表示している（実際の寸法は、インナーシェル９，１０から前後方向にはみ出ているクッションの厚さも加算される。）。座３の全体の前後幅寸法をＷ０、座前部３ａの前後幅寸法をＷ１とすると、（１／４・Ｗ０）＜Ｗ１＜（１／２・Ｗ０）になっており、かつ、実寸では、２００ｍｍ程度が好適である。また、連結部（屈曲中心）は、座後部３ｂが最も凹んでいる部分３ｂ′から９０〜１１０ｍｍ手前に位置しているのが好ましい。座後部３ｂの最凹部３ｂ′は座３全体の前後中心位置３′よりも後方に位置している。
【００７６】
この構成により、身体の安定性を損なうことなく使用者の大腿部が圧迫を受けることを極力回避できるのであり、これにより、使用者の下腿部にむくみが発生することを防止又は著しく抑制することができる。
【００７７】
なお、座の前端の凹み寸法は、インナーシェル９において１３〜２０ｍｍ程度が好適であった。
【００７８】
(4).その他
本願発明の具体例は上記の実施形態に限定されるものではなく、他にも様々の形態に具体化することができる。例えば本願発明の適用対象は必ずしもシンクロタイプの椅子に限定される訳ではなく、背もたれのみが後傾する椅子や背もたれが後傾しない椅子にも適用できる。また、背もたれを後傾させる機構は実施形態のような中間金具を使用することには限らない。
【００７９】
クッションを座前部と座後部とで別々に構成することも可能であるが、身体へのフィット性の面からは、本実施形態のようにクッションが前後に一連に延びているのが好適であるといえる。
【符号の説明】
【００８０】
１  脚
２  ベース
３  座
３ａ  座前部
３ｂ  座後部
４  背もたれ
９，１０  座のインナーシェル
１４  フロントブラケット
１８  座のアウターシェル
１２  中間金具
１３ａ  背支柱
２３  ロッキング用ばね
２６  補助フレーム
５０  フロントレバーの摘まみ
６２  フロントレバー（請求項に記載したレバー）
６５  カム
６７  ガイド穴
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2011240204.tif 000023
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１５】
2011240204.tif 000024
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１７】
2011240204.tif 000025
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１８】
2011240204.tif 000026
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１９】
2011240204.tif 000027
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２０】
2011240204.tif 000028