(57)【要約】【課題】本発明は、タンク及びタンクに連通する管路の検査作業に係る装置の検査後の取り忘れを防止する。【解決手段】  タンクに設けられる配管継手であって、タンクに接続される下側接続口と、略水平方向に伸びる横引き配管に接続される側方接続口と、内部を外部に開放する上側開口部と、下側接続口に連通する下側流路と側方接続口に連通する側方流路とを接続し流路方向を変える中継室と、上側接続口を閉塞する蓋部材と、下側流路を閉塞する栓部材と、気密が保持された状態で蓋部材を貫通し先端が栓部材と一体となった支柱と、で構成し、しかも、蓋部材と栓部材とを支柱を介して関連性をもたせて連結したことを特徴とする配管継手である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクに設けられる配管継手であって、タンクに接続される下側接続口と、略水平方向に伸びる横引き配管に接続される側方接続口と、内部を外部に開放する上側開口部と、下側接続口に連通する下側流路と側方接続口に連通する側方流路とを接続し流路方向を変える中継室と、上側接続口を閉塞する蓋部材と、下側流路を閉塞する栓部材と、気密が保持された状態で蓋部材を貫通し先端が栓部材と一体となった支柱と、で構成し、しかも、蓋部材と栓部材とを支柱を介して関連性をもたせて連結したことを特徴とする配管継手。
【請求項２】
前記栓部材と支柱を回動方向に関して一体動作可能に連結部材で連結し、しかも、径方向に関しては所定のすきまを介して連結したことを特徴とする請求項１記載の配管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクに設けられる配管継手に係り、特に地下タンクまたは地下配管の漏洩検査を実施する際において好適な配管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車の燃料タンクにガソリン等の燃料を供給する給油所には、燃料を貯蔵するための地下タンクが地中に埋設されている。そして、地上に設置された計量機により燃料を吸い上げて燃料タンクに給油している。
【０００３】
この種の地下タンクを有する給油所では、腐食等による地下タンクからの液漏れによって土壌が汚染されることを防止するため、地下タンク及び配管の漏洩検査を定期的に行っている。この漏洩検査を行うため、地下タンクと配管継手との間を閉塞する部材を取付けた後、配管継手のメンテナンス口を閉塞する部材を取付けていた。（例えば、特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２００８−１２０４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載された漏洩検査方法では、作業員は注油管、給油管、通気管のうち２箇所の管路を閉塞した状態で地下タンク内部の圧力を監視するため、漏洩検査前に２箇所の管路において配管内部と外部を閉塞部材によって閉塞し、且つ漏洩検査後には２箇所の管路における閉塞解除作業を行うため、それぞれの閉塞部材を取り去る必要があった。
【０００６】
しかし、作業員が漏洩検査後、配管外部の閉塞部材のみを取り去り、配管内部の閉塞部材を取り忘れることにより、その後の給油作業に支障を来たすという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、上記課題を解決した配管継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１記載の発明は、タンクに設けられる配管継手であって、タンクに接続される下側接続口と、略水平方向に伸びる横引き配管に接続される側方接続口と、内部を外部に開放する上側開口部と、下側接続口に連通する下側流路と側方接続口に連通する側方流路とを接続し流路方向を変える中継室と、上側接続口を閉塞する蓋部材と、下側流路を閉塞する栓部材と、気密が保持された状態で蓋部材を貫通し先端が栓部材と一体となった支柱と、で構成し、しかも、蓋部材と栓部材とを支柱を介して関連性をもたせて連結したことを特徴とする配管継手である。
【０００９】
請求項２記載の発明は、前記栓部材と支柱を回動方向に関して一体動作可能に連結部材で連結し、しかも、径方向に関しては所定のすきまを介して連結したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、作業員は地下タンクや配管の漏洩検査後に、配管継手の中継室の上側に設けられた上側接続口を閉塞する蓋部材と下側流路を閉塞する栓部材を取り外す必要があるが、蓋部材と栓部材とが支柱を介して関連性をもちながら連結されているので、それぞれの閉塞部材を一緒に取り出せる。したがって、いずれかの閉塞部材が配管継手に装着された状態で取り忘れることを防止する。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、製品の製作上の誤差によって蓋部材の取付位置と栓部材の取付位置が径方向に関して所定量ずれたとしても、支柱と栓部材が径方向のすきまを介して連結部材により連結されているので、栓部材を下側流路の所定位置に取付ける際、栓部材の取り付け性の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に関する地下タンク、配管継手及び配管取付構造の概要を示す断面図である。
【図２】配管継手の通常の使用状態を拡大して示す縦断面図である。
【図３】本発明の第1実施例による配管継手の拡大縦断面図である。
【図４】本発明の第２実施例による支柱と栓部材の連結部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明による地下タンク、配管継手及び配管取付構造の概要を示す断面図である。図１に示すように、地下タンク漏洩検査装置１０は、例えば、圧力監視ユニット１１を用いて給油所に配置された地下タンク１２に窒素ガスを供給して所定圧力に加圧した後、圧力変化の有無あるいは圧力変化率によって漏洩の有無を判定するように構成されている。本実施例の圧力監視ユニット１１は、窒素ガス（図示せず）を生成するためのコンプレッサと、加圧した状態での圧力を検出する圧力センサと、圧力センサにより検出された圧力を記憶する記憶部と、圧力の変化率から漏洩の有無を判定する漏洩判定部（共に図示せず）とを有する。
【００１５】
給油所の地上には、給油を行う計量機１４、地下タンク１２の上方に開口するマンホール（本実施例では、３箇所に配置）１６、地下タンク１２の注油口１８、地下タンク１２の上部空間に連通された通気管路２６が設けられている。そして、給油所の地下に埋設された地下タンク１２には、計量機１４の給油系統に連通された給油管路２２と、注油口１８に連通された注油管路２４とが挿入されている。また、通気口２０に連通された通気管路２６は、地下タンク１２の上部に連通されている。尚、上記給油管路２２、注油管路２４、通気管路２６の横方向に延在される横引部分は、管内の油液が地下タンク１２に落下するように地下タンク１２との接続部分が低くなるように水平よりも所定角度傾斜して設けられている。
【００１６】
マンホール１６は、上記給油管路２２、注油管路２４、通気管路２６が地下タンク１２の上部に接続される箇所に設けられており、マンホール１６の内部空間には、配管継手４５が収容されている。
【００１７】
なお、配管漏洩検査を行う際、前述した圧力監視ユニット１１にて生成された窒素ガスを地下タンク１２に供給して圧力変化を監視するために、作業員は圧力監視ユニット１１に連結された加圧ホース１１ａを配管継手４５に接続することになる。
【００１８】
図２は、配管継手４５の通常の使用状態（以下、常態時と略称する）を拡大して示した縦断面図である。すなわち常態時には図２に示すように、メンテナンス口としての上部開口４７を有した配管継手４５は地下タンク１２の上部に設けられた立ち上がり管４３のフランジ５１とボルト５２、ナット５３により締結されており、管路の横引部分のフランジ５６とボルト５８、ナット５７により締結されている。
【００１９】
上部開口４７の内周には雌ねじ部４８が形成されており、蓋部材７９が螺入されることにより、上部開口４７を閉塞する。また、蓋部材７９は、上部開口４７との間でシール部材７９ａを圧縮して上部開口４７を密閉しており、配管継手４５と蓋部材７９との気密が保たれる。
【００２０】
したがって、常態時には、配管継手４５の上部開口４７を蓋部材７９によって閉塞することによって、配管内を気密状態に保つことができ、配管内を液体が流れる際に配管内から液体が漏れることを防止する。
【００２１】
次に、配管及び地下タンクの漏洩検査を実施する際に使用する密封手段を組み込んだ本発明の配管継手について図３を用いて説明する。図３はマンホール１６内において注油管路２４と接続されている配管継手４５の拡大縦断面図である。図３に示すように配管継手４５は、地下タンク１２の上部に設けられ、ボルト５２とナット５３によりフランジ５１と締結している。なお、ここでは、注油管路２４を例として挙げるが、給油管路２２、通気管路２６に連結される配管継手４５にでも本発明が利用できることは言うまでも無い。
【００２２】
配管継手４５は、地下タンク１２の上部に設けられた立ち上がり管４３のフランジ５１に連結される下部フランジ４５ａ、内部に中継室４６が形成される胴部４５ｂ、横引配管のフランジ５６に接続される側方フランジ４５ｃ、胴部４５ｂの上方に位置するメンテナンス口としての上部開口４７、上部開口４７を閉塞する蓋部材８０、中継室４６から地下タンク１２へ連通する下側流路５４、下側流路５４を閉塞する栓部材９０、蓋部材８０を貫通し先端が栓部材９０と一体となった支柱７０、により大略構成される。
【００２３】
そして、下側流路５４の中継室４６側の下部開口部４９内周には下側流路５４側に先細りとなったテーパー部５０と、テーパー部５０の上方に設けられた雌ねじ部５５と、栓部材９０が挿入される段部６０とが形成されている。
【００２４】
また、栓部材９０のフランジ９０ａ下面には環状のシール部材９２が固着されており、下部開口部４９の雌ねじ部５５と栓部材９０の雄ねじ部９１が嵌められることによって、中継室４６と下側流路５４との気密がシール部材９２により保たれる。
【００２５】
上部開口４７の上端内周には雌ねじ部４８が設けられており、上端面には環状の溝部６１が形成されている。そして、蓋部材８０の下部外周には雄ねじ部８１が形成されており、フランジ８０ａ下面には環状のシール部材８２が固着されている。よって、上部開口４７の雌ねじ部４８と蓋部材９０の雄ねじ部８１が嵌められると同時に溝部６１にシール部材８２が嵌められることによって中継室４６と蓋部材８０との気密が保たれる。
【００２６】
蓋部材８０の上端外周には雌ねじ部８４が設けられており、シール部材１１１が内側に固着された環状のナット１１０が嵌められる。よって、ナット１１０を蓋部材８０の雌ねじ部８４に締め付けることで支柱７０の位置と蓋部材８０の位置が固定される。
【００２７】
また、ナット１１０の内周側に固着されたシール部材１１１は、蓋部材８０とナット１１０が螺合する際、支柱７０に圧着されることにより蓋部材８０と支柱７０との間の気密が保たれる。ここで、シール部材１１１の先端は全体的に中継室４６に近づくよう傾斜されているので、配管継手４５内を加圧させた場合に蓋部材８０と支柱７０間において発生する圧力により蓋部材８０と支柱７０との気密性が向上される。
【００２８】
支柱７０が挿入される蓋部材８０の上部開口４７近傍には弾性を有するガイド部材８３が設けられており、ガイド部材８３の内面上を支柱７０が当接しながら移動することができるので、支柱７０が軸方向に摺動自在に移動することを可能とする。
【００２９】
蓋部材８０には、内外を連通する連通孔８０ｃが設けられており、作業員が加圧検査を行う際に、例えば、図１に示した加圧ホース１１ａを連通孔８０ｃの外部に取付けたプラグ８０ｂに接続することにより、圧力監視ユニット１１にて生成された窒素ガスを中継室４６に供給し、管路内における圧力変化の有無を確認して漏洩検査を行うことができる。
【００３０】
また、蓋部材８０の上部に突出する支柱７０の上端には貫通孔１０５が設けられており、棒状の操作部材１００が挿入されている。この操作部材１００を作業者が回動操作することにより、支柱７０とともに支柱７０の先端に位置している栓部材９０も同様に回動させることができる
【００３１】
次に作用及び効果について説明する。地下タンク及び配管の漏洩検査に伴い配管の管路の閉塞作業を行う為、作業者は、まず、図２における蓋部材７９を取り去る。その後、配管継手４５の蓋部材８０の雄ねじ部８１を上部開口４７の上部に設けられた雌ねじ部４８に嵌めこむ。次に、支柱７０を上下方向に移動させることで、支柱７０の先端に位置する栓部材９０を下部開口４９に当接させることができる。
【００３２】
そして、作業者は操作部材１００を回動操作することで支柱７０と一体動作する栓部材９０の雄ねじ部９１を下部開口４９の雌ねじ部５５に嵌め込むことができる。また、シール部材９２が栓部材９０と下部開口４９との間に設けられているので、下部開口４９と中継室４６との間において気密が保たれる。
【００３３】
そして、蓋部材８０の上部にシール部材１１１を有したナット１１０を嵌めこむことで、中継室４６とマンホール１６との気密がシール部材１１１を介して保たれ、配管の管路が密封状態となる。その後、作業員は例えば、加圧ホース１１ａをプラグ８０ｂに接続して、圧力監視ユニット１１にて生成された窒素ガス等の加圧ガスを中継室４６へ送圧することで検査を行うことができる。
【００３４】
検査終了後、作業員は、配管継手４５から蓋部材８０および栓部材９０を取り外し、図２における蓋部材７９を取り付ける必要がある。その手順としては、まず、ナット１１０を蓋部材８０から取り外す、次に蓋部材８０を上部開口４７から取り外す、そして、最後に下部開口４９から栓部材９０を取り外すことになる。ここで、栓部材９０と支柱７０とは一体構造となっているので、蓋部材８０を取り外し、栓部材９０を装着した状態で蓋部材８０を支柱７０の軸方向の上方へ移動させると、栓部材９０と下部開口４９との連結により位置が固定された操作部材１００によって、上方への移動は制限される。従って、蓋部材８０のみを取り外すことが出来ない為、栓部材９０を下部開口４９から取り外し、蓋部材８０と共に取出すことになる。
【００３５】
仮に作業員が栓部材９０を下部開口４９から取り外し、栓部材９０を取出すため、支柱７０の軸方向の上方へ移動させた場合においても、上部開口４７と連結された蓋部材８０により、上方への移動が制限される。従って、栓部材９０及び支柱７０を取出すことが出来ない為、蓋部材８０を上部開口４７から取り外し、栓部材９０と共に取出すことになる。
【００３６】
つまり、作業員は、検査終了後、蓋部材８０と栓部材９０とが支柱７０を介して関連性をもたせて連結しているので、蓋部材８０と栓部材９０の両方を一緒に取り出すことができる。その結果、蓋部材８０と栓部材９０のいずれかが配管継手４５に装着された状態で取り忘れることを防止する。
【００３７】
次に、本発明の第二実施例について図４に基づいて説明する。
【００３８】
図４は支柱と栓部材の連結部を示す斜視図である。本発明の第二実施例は、第一実施例と略同様の構成を有しており、付加構成として図４に示すように、支柱７０と栓部材９０とが別体構造となっており、連結部材１２０によって連結されている。
【００３９】
連結部材１２０は栓部材９０の上部に設けられ径方向の側面に開口部１２５ａを有した円筒部１２５と、先端付近に設けられた内外を貫通する連通孔７１に挿入される連結棒７２と、で構成されている。
【００４０】
また、円筒部１２５の内径は支柱７０の外径よりも大径となるよう設定しているため、円筒部１２５に支柱７０が挿入されると支柱７０の外面と円筒部１２５の内面との間で所定のすきまが与えられることになる。
【００４１】
次に支柱７０と円筒部１２５の取付け方を説明する。まず、支柱７０の先端を円筒部１２５に挿入する。連通孔７１が開口部１２５ａ内の高さに位置したときに連結棒７２を連通孔７１に挿入する。その結果、連通孔７１から突出した連結棒７２と開口部１２５ａとが係わりながら動くこととなる。
【００４２】
また、連結棒７２は開口部１２５ａと係わりながら動くので支柱７０が回動作されると、栓部材９０も同様に回動作する。なお、ここでは、連結棒７２によって支柱７０と円筒部１２５とを連結させたが、例えば、支柱７０の外周および円筒部１２５の円周にスプラインを形成し、支柱７０と円筒部１２５とを連結させても良い。
【００４３】
次に第二実施例における作用及び効果について説明する。作業員は地下タンク及び配管の漏洩検査のため、配管継手４５に栓部材９０と蓋部材８０を取付ける。栓部材９０を下部開口４９に取付ける際に、支柱７０と栓部材９０とがすきまを介して連結されているので、作業員は栓部材９０の位置を細かく調整することができ、栓部材９０が下部開口４９に嵌め込まれるのに好適な位置に栓部材９０を位置させることができる。
【００４４】
また、栓部材９０は支柱７０とともに回動可能であるため、作業員は栓部材９０を下部開口４９に位置させた後、支柱７０を回動作することによって、栓部材９０を下部開口４９に嵌めこむことができる。
【００４５】
したがって、作業員は、地下タンク及び配管の漏洩検査のため、栓部材９０を取付ける際、支柱７０と栓部材９０とがすきまを介して連結されているため、栓部材９０の位置を細かく調整することをすることにより、栓部材９０を取付ける際の作業効率を向上することができる。
【００４６】
なお、本実施例では、円筒部１２５を栓部材９０に設け、支柱７０と連結させた場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、例えば、側面に開口を有し、栓部材９０よりも大径なる円筒部を支柱７０の先端側に設けて、上部側面に貫通孔を設けた栓部材とを連通棒により連結させた場合でも、本実施例と同様な作用、効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本実施例では、漏洩検査の対象として地下タンクと配管を例に挙げたが、これに限らずタンクの配管に継手が設けられた構造であれば良いので、例えば、地上設置型のタンク、あるいは屋内設置型のタンクにおける漏洩検査を行う場合にも本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１０    地下タンク漏洩検査装置
１２    地下タンク
１６    マンホール
２４    注油管路
４７    上部開口
４９    下部開口
７０    支柱
７１    連通孔
７２    連結棒
８０    蓋部材
９０    栓部材
１００  操作部材
１２０  連結部材
１２５  円筒部
１２５ａ開口部
【図１】
2011068374.tif 000003
【図２】
2011068374.tif 000004
【図３】
2011068374.tif 000005
【図４】
2011068374.tif 000006