(57)【要約】【課題】排出トレイ端部に用紙束の搬送を阻止する位置と阻止しない位置に移動可能なストッパ部材を有した用紙処理装置であって、ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止する位置にある際には、排出トレイ上で用紙束が整然と積載され、ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止しない位置にある際には、適切な搬送力で用紙束を整然と搬送できる用紙処理装置を得る。【解決手段】ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止する位置にあるときは、搬送力低減部を排出トレイの面より突出させ、ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止しない位置にあるときは、搬送力低減部を排出トレイの面と同じ又は排出トレイの面より低い位置に移動させる用紙処理装置とする。【選択図】図５
2011006175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に所定の処理を施す用紙処理部と、
当該用紙処理部で処理の施された用紙束が排出され積載される排出トレイと、
当該排出トレイに設けられ、前記用紙束を搬送する搬送ベルトと、
前記排出トレイに設けられ、前記搬送ベルトの搬送力を低減させる搬送力低減部と、
前記用紙束によって第１の位置から第２の位置へ移動させられる移動部材と、
当該移動部材の位置を検知する検知部材と、
前記排出トレイの前記用紙束の搬送方向の端部に設けられ、前記用紙束の搬送を阻止する位置と、前記用紙束の搬送を阻止しない位置とに移動可能なストッパ部材と、を有し、
前記ストッパ部材が前記用紙束の搬送を阻止する位置にあるときは、前記搬送力低減部を前記排出トレイの面より突出させ、
前記ストッパ部材が前記用紙束の搬送を阻止しない位置にあるときは、前記搬送力低減部を前記排出トレイの面と同じ又は前記排出トレイの面より低い位置に移動させることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記ストッパ部材が前記用紙束の搬送を阻止する位置にあるときは、前記搬送力低減部を前記搬送ベルトの表面の高さにすることを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記搬送力低減部と前記検知部材は一体的に構成され、
前記ストッパ部材が前記用紙束の搬送を阻止しない位置へ移動することに連動して、前記搬送力低減部は前記排出トレイの面と同じ又は前記排出トレイの面より低い位置に移動し、前記検知部材は前記移動部材の位置を検知不能な位置に移動することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記排出トレイは前記搬送ベルトを少なくとも２本有し、前記搬送力低減部は前記搬送ベルトに挟まれた領域に突出することを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記ストッパ部材が前記用紙束の搬送を阻止する位置にあるときは、前記検知部材による検知結果に基づいて、用紙束の出力を停止させ、
前記ストッパ部材が前記用紙束の搬送を阻止しない位置にあるときは、用紙束の出力を連続して行うことを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記所定の処理は、折り処理及び綴じ処理の少なくとも一方の処理であることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
用紙に画像を形成する画像形成装置と、
当該画像形成装置に接続され、当該画像形成装置において画像が形成された用紙に所定の処理を行う請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載の用紙処理装置と、を有することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は用紙に処理を施す用紙処理装置及び当該用紙処理装置を有する画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機やプリンタ等に接続し、複写機やプリンタ等により画像が形成された用紙に対してオンラインで綴じ処理や折り処理等を実行する用紙処理装置がオフィス等に登場している。この用紙処理装置によれば、綴じ処理が実行された用紙束や折り処理が実行された用紙束が自動的に出力されるため、オフラインでユーザーが綴じ処理等を行わなくてすみ、ユーザーの負担を軽減することができる。
【０００３】
用紙処理装置が行う用紙に対する処理としては中折り処理や中綴じ処理があり（中折り処理は用紙の中央を折るという処理であり、中綴じ処理は用紙の中央を綴じ且つ中央を折るという処理である）、これらの処理を実行した用紙束を出力することもできる。
【０００４】
このような用紙処理装置は、中折り処理等を実行した用紙束を排出トレイに出力するわけであるが、排出トレイ上に積載できる用紙束の量には限界がある。
【０００５】
このため、シートスタック装置本体（排出トレイ）にフルスタック検知センサを設け、シートスタック装置本体に排出されて略垂直に起立した状態の用紙束を検知し、シートスタック装置本体における用紙束の満杯状態を検知するものがあり、このフルスタック検知センサにより満杯状態を検知すると、装置を停止させるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
一方、排出トレイに、用紙束の搬送を阻止する位置と阻止しない位置に移動可能なストッパ部材を設けると共に、排出トレイに用紙束の有無を検知する検知部を設けたものが知られている。これは、少量の用紙束の出力時にはストッパ部材を用紙束の搬送を阻止する位置に移動させて、排出トレイ上に用紙束を積載するようにし、大量の用紙束の出力時にはストッパ部材を用紙束の搬送を阻止しない位置に移動させて、用紙束が排出トレイ上を通過した後、排出トレイから端部下方に落下させて用紙束を集積させることができるようにしたものである。このような排出トレイでは、ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止する位置にあるときに、搬送力が過大であるとストッパ部材で搬送阻止された用紙束が立ち上がって逆方向に崩れる場合がある。このため、ストッパ部材近傍での搬送力を低減させるために、排出トレイ上に固定のリブを形成したものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−９１１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１のシートスタック装置では、フルスタック検知センサにより満杯状態を検知すると、装置を停止させ、その都度シートスタック装置本体上の用紙束を取り除く必要がある。このため、後処理された用紙束を大量に作成する場合には、オペレータが用紙束を取り除く作業を何度も行う必要があり、極めて煩わしいものとなる。また、オペレータが装置から離れ、取り除く作業を怠ると、フルスタック検知センサが満杯状態を検知した時点で動作が停止し、用紙の後処理を進行させることができず、極めて非効率なものとなる。
【０００９】
一方、上記の排出トレイの端部に用紙束の搬送を阻止する位置と阻止しない位置に移動可能なストッパ部材を設け、ストッパ部材近傍で搬送力を低下させるリブを形成したものは、搬送阻止された用紙束が立ち上がって逆方向に崩れることを防止することができるようになる。しかし、ストッパ部材を用紙束の搬送を阻止しない位置に移動させたときも搬送力が低減されているため、排出トレイから端部下方に落下させる際には、搬送力がやや不足し用紙束が整然と搬送されない場合が発生するおそれがある。
【００１０】
本発明は上記問題に鑑み、排出トレイ端部に用紙束の搬送を阻止する位置と阻止しない位置に移動可能なストッパ部材を有した用紙処理装置であって、ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止する位置にある際には、排出トレイ上で用紙束が整然と積載され、ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止しない位置にある際には、適切な搬送力で用紙束を整然と搬送できる用紙処理装置及び、当該用紙処理装置を有する画像形成システムを得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するため、本発明に係る用紙処理装置は、
用紙に所定の処理を施す用紙処理部と、当該用紙処理部で処理の施された用紙束が排出され積載される排出トレイと、当該排出トレイに設けられ、前記用紙束を搬送する搬送ベルトと、前記排出トレイに設けられ、前記搬送ベルトの搬送力を低減させる搬送力低減部と、前記用紙束によって第１の位置から第２の位置へ移動させられる移動部材と、当該移動部材の位置を検知する検知部材と、前記排出トレイの前記用紙束の搬送方向の端部に設けられ、前記用紙束の搬送を阻止する位置と、前記用紙束の搬送を阻止しない位置とに移動可能なストッパ部材と、を有し、前記ストッパ部材が前記用紙束の搬送を阻止する位置にあるときは、前記搬送力低減部を前記排出トレイの面より突出させ、前記ストッパ部材が前記用紙束の搬送を阻止しない位置にあるときは、前記搬送力低減部を前記排出トレイの面と同じ又は前記排出トレイの面より低い位置に移動させることを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明に係る画像形成システムは、
用紙に画像を形成する画像形成装置と、当該画像形成装置に接続され、当該画像形成装置において画像が形成された用紙に所定の処理を行う上記の用紙処理装置と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、排出トレイ端部に用紙束の搬送を阻止する位置と阻止しない位置に移動可能なストッパ部材を有した用紙処理装置であって、ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止する位置にある際には、排出トレイ上で用紙束が整然と積載され、ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止しない位置にある際には、適切な搬送力で用紙束を整然と搬送できる用紙処理装置及び、当該用紙処理装置を有する画像形成システムを得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態に係る画像形成システムの全体構成図である。
【図２】折り処理部の正面図である。
【図３】ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止する位置にある状態の排出トレイを示す図である。
【図４】ストッパ部材が用紙束の搬送を阻止しない位置にある状態の排出トレイを示す図である。
【図５】搬送力低減部、移動部材及び検知部材周辺の内部構造の一例を示す拡大模式図である。
【図６】図５に示す状態で、排出トレイに多数の用紙束が排出されたときの移動部材、搬送力低減部及び検知部材の関係を示す模式図である。
【図７】ストッパ部材を用紙束の搬送を阻止しない位置に移動させた際の、排出トレイに多数の用紙束が排出されたときの移動部材、搬送力低減部及び検知部材の関係を示す模式図である。
【図８】ストッパ部材を用紙束の搬送を阻止しない位置に移動させたときの画像形成システムの使用時の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、実施の形態により本発明を詳しく説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１６】
図１は、本実施の形態に係る画像形成システムＳＹの全体構成図である。画像形成システムＳＹは画像形成装置Ａ、用紙処理装置ＦＳから構成されている。画像形成装置Ａの上部には自動原稿送り装置ＤＦが搭載されており、画像形成装置Ａの側面に用紙処理装置ＦＳが連結されている。
【００１７】
［画像形成装置の概要］
画像形成装置Ａは、画像読取部１、画像処理部２、画像書込部３、画像形成部４、給紙カセット５、給紙部６、定着部７、排紙部８、自動両面給紙部９等を備えている。自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿は矢印方向に搬送され、画像読取部１の光学系を介して、原稿の片面又は両面の画像がＣＣＤイメージセンサ１Ａにより読み込まれる。ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等が行われた後、画像書込部３に送られる。
【００１８】
画像形成時には、画像書込部３の半導体レーザからレーザ光が発せられ、画像形成部４の感光体ドラム４Ａが照射されて潜像が形成される。画像形成部４においては、帯電、露光、現像の処理が行われ、感光体ドラム４Ａ上にトナー像が形成される。
【００１９】
給紙カセット５から給紙部６により給送された記録用紙Ｓ１は、感光体ドラム４Ａに接触し、転写部４Ｂによりトナー像が転写される。トナー像を担持した記録用紙Ｓ１は、定着部７により定着処理され、排紙部８から用紙処理装置ＦＳに送り込まれる。
【００２０】
記録用紙Ｓ１の両面に画像を形成する場合、定着部７を通過した記録用紙Ｓ１は搬送路切替板８Ａにより自動両面給紙部９に送り込まれ、画像形成部４において裏面にトナー像が転写され、定着部７により定着された後、排紙部８から用紙処理装置ＦＳに送り込まれる。
【００２１】
［用紙処理装置ＦＳの概要］
用紙処理装置ＦＳは、用紙搬入部２０と、挿入紙給紙部３０ａ、３０ｂと、用紙処理部である穴あけ処理部４０、折り処理部５０、重ね合わせ処理部６０及び、綴じ処理部７１、７２と、排紙部８０とを備えている。
【００２２】
挿入紙給紙部３０ａには挿入紙Ｓ２が装填され、挿入紙給紙部３０ｂには別の挿入紙Ｓ３が装填される。挿入紙Ｓ２、Ｓ３は、画像形成装置Ａから排出される複数枚の記録用紙Ｓ１に挿入される表紙用紙やインサート用紙等であり、記録用紙Ｓ１と同様に、穴あけ処理や折り処理が実行されることが可能である。挿入紙給紙部３０ａ、３０ｂから送り出された挿入紙Ｓ２、Ｓ３は下方に向かう搬送路を経て用紙搬入部２０に搬送される。なお、以下の説明では、記録用紙Ｓ１、挿入紙Ｓ２、Ｓ３を総称して用紙Ｓと称する。
【００２３】
穴あけ処理部４０は、用紙搬入部２０に配設されており、折り処理部５０は、用紙搬入部２０から下方に分岐した搬送路Ｈ１に配設されている。
【００２４】
重ね合わせ処理部６０は、用紙搬入部２０から上方に分岐した搬送路Ｈ２の下流側に配設され、搬送路Ｈ３、Ｈ４、Ｈ５を備えている。搬送路Ｈ３、Ｈ４、Ｈ５を利用することにより、２枚の用紙を重ねて下流側に位置する集積部７０へ搬送することが出来る。設定枚数の用紙Ｓが集積部７０に集積されると、綴じ処理部７１が作動して用紙Ｓを綴じ処理する。綴じ処理部７１により綴じられた用紙束は昇降排出トレイ８１に排出される。
【００２５】
用紙Ｓに折り処理を実行する場合は、用紙Ｓが用紙搬入部２０から下方の搬送路Ｈ１に搬送され、折り処理部５０において二つ折り又は三つ折り処理されて排出トレイ８２に排出される。
【００２６】
用紙Ｓに中綴じ処理を実行する場合は、用紙Ｓが用紙搬入部２０から下方の搬送路Ｈ１に搬送され、綴じ処理部７２において中綴じ処理され、折り処理部５０において中折り処理された後に排出トレイ８２に排出される。
【００２７】
図２は、折り処理部５０の正面図である。
【００２８】
折り処理部５０は、図１に示す搬送路Ｈ１にあり上流側で用紙Ｓを案内する案内板５１Ａ及び下流側で用紙Ｓを案内する案内板５１Ｂからなる案内部材５１を有している。案内部材５１には、折り処理部５０の下流側で用紙Ｓの位置を規制する規制部材５１Ｃが設けられている。規制部材５１Ｃは用紙Ｓの下端を所定位置に規制するものであり、用紙サイズに応じて変位可能となっている。
【００２９】
折り処理部５０は、折り板５２、第１折りローラ５３、第２折りローラ５４、第３折りローラ５５、下案内ガイド５６、搬送路切替部材５７、上案内ガイド５８を備え、用紙Ｓを二つ折り処理又は三つ折り処理を行う。第１折りローラ５３と第２折りローラ５４は、用紙Ｓを挟持して一つ目の折り目を付け、第２折りローラ５４と第３折りローラ５５は、用紙Ｓを挟持して二つ目の折り目を付ける。
【００３０】
搬送路切替部材５７はソレノイドＳＤにより駆動されて揺動可能であり、二つ折り処理時には、点線の位置に設定されて用紙Ｓを排出口Ｅ１に案内し、三つ折り処理時には、実線で示す位置に設定されて用紙Ｓを上案内ガイド５８に案内する。上案内ガイド５８に設けられた先端停止部材５８１は、第１折りローラ５３、第２折りローラ５４により搬送される用紙Ｓの先端を停止させることにより、用紙Ｓを屈曲させる。
【００３１】
以上の構成を有する折り処理部５０において行われる「二つ折り処理」と「三つ折り処理」について以下に簡単に説明する。
【００３２】
［二つ折り処理］
二つ折り処理は、中折り処理と、中綴じ・中折り処理の２種類がある。中折り処理は、用紙Ｓの搬送方向中央部に折り目を付ける処理であり、中折り・中綴じ処理は、用紙Ｓの搬送方向中央部に綴じ処理を行うとともに、搬送方向中央部に折り目を付ける処理である。
【００３３】
中折り処理では、まず設定枚数の用紙Ｓが規制部材５１Ｃにより受け止められて集積される。そして設定枚数の用紙Ｓが規制部材５１Ｃで集積された段階で、折り板５２が駆動手段（図示せず）により駆動されて用紙Ｓの折り目を付けるべく、図２のａ方向に移動して第１折りローラ５３、第２折りローラ５４の間に挿入される。
【００３４】
中折り・中綴じ処理では、まず設定枚数の用紙Ｓが規制部材５１Ｃにより受け止められて集積される。そして設定枚数の用紙Ｓが規制部材５１Ｃで規制、集積された段階で、綴じ処理部７２（図１参照）が作動して用紙Ｓの搬送方向中央部に綴じ針を打ち込み、綴じ処理を行う。綴じ処理が終了した段階で規制部材５１Ｃが移動し、折り板５２により用紙Ｓの搬送方向中央部に折り目を付ける位置まで用紙Ｓを移動させる。そして、前述の中折り処理の動作が行われる。
【００３５】
中折り処理における設定枚数集積時、及び中折り・中綴じ処理における綴じ処理終了時において、折り板５２の作動と同時に第１折りローラ５３、第２折りローラ５４が矢印の方向に回転して、用紙束（設定枚数の用紙Ｓ）に折り目を付けつつ用紙束を搬送する。
【００３６】
第１折りローラ５３、第２折りローラ５４により折り目が付けられた用紙束は、折り目を先頭にして搬送され、点線の位置に設定された搬送路切替部材５７の案内でその下方を通過し、排出口Ｅ１から排出トレイ８２（図１参照）へ排出される。
【００３７】
［三つ折り処理］
三つ折り処理を実行する場合、搬送路切替部材５７は図２の実線で示す位置に設定される。用紙Ｓは案内部材５１を搬送され、用紙Ｓの先端が規制部材５１Ｃに突き当たって停止する。
【００３８】
設定枚数の用紙Ｓが規制部材５１Ｃで規制、集積された段階で、折り板５２が駆動手段（図示せず）により駆動されて用紙Ｓの折り目を付けるべく、図２のａ方向に移動して第１折りローラ５３、第２折り第２折りローラ５４の間に挿入される。
【００３９】
折り板５２の作動と同時に第１折りローラ５３、第２折りローラ５４が矢印の方向に回転して、用紙束に折り目を付けつつ用紙束を搬送する。
【００４０】
第１折りローラ５３と第２折りローラ５４とにより折り処理された用紙束（設定枚数の用紙Ｓ）は、搬送路切替部材５７により案内されて案内部材５８に折り目を先頭にして進行する。用紙束の折り目は先端停止部材５８１に突き当たって停止する。
【００４１】
用紙束の折り目が先端停止部材５８１に突き当たった後も第１折りローラ５３、第２折りローラ５４は回転を継続する。第１折りローラ５３、第２折りローラ５４の回転継続により、用紙束は第１折りローラ５３、第２折りローラ５４間のニップと先端停止部材５８１との間で撓み湾曲する。湾曲した用紙束は第２折りローラ５４と第３折りローラ５５間のニップに進入し、第２折りローラ５４と第３折りローラ５５とにより、２つ目の折り目が付けられる。第２折りローラ５４、第３折りローラ５５の回転により、２カ所で折られた用紙束、即ち、三つ折り処理された用紙束は排紙口Ｅ２から排出トレイ８２（図１参照）へ排出される。
【００４２】
排出トレイ８２の端部には、用紙束の搬送を阻止する位置と、用紙束の搬送を阻止しない位置とに移動可能なストッパ部材８２２が設けられている（図１参照）。
【００４３】
次いで、本実施の形態に係る排出トレイ８２について、図３〜図７を用い、詳しく説明する。
【００４４】
［排出トレイ］
図３は、ストッパ部材８２２が用紙束ＳＮの搬送を阻止する位置にある状態の排出トレイ８２を示す図である。同図（ａ）は排出トレイ８２を上面から見た図であり、同図（ｂ）は排出トレイ８２を側方から見た図である。
【００４５】
排出トレイ８２の積載面８２Ａには、用紙束を搬送する搬送部である搬送ベルト８２１が２本設置されており、ベルト搬送ローラ８２１Ａ、８２１Ｂの回転により搬送ベルト８２１は同図（ａ）に示す矢印ｃ方向、同図（ｂ）に示す矢印ｄ方向に回動させられる。
【００４６】
同図（ａ）に示すように、ストッパ部材８２２近傍であって、２本の搬送ベルト８２１間の略中央付近には、用紙束ＳＮにより移動させられる移動部材である移動部材８２３が設置されている。更に、ストッパ部材８２２近傍であって、２本の搬送ベルト８２１間の搬送ベルト８２１近傍には、２つの長孔８２７が形成されており、搬送力低減部８２５ｈが排出トレイ８２の積載面８２Ａから突出している。この搬送力低減部８２５ｈは、搬送ベルト８２１の表面の高さと略同じ高さに設定されていることが好ましい。
【００４７】
排出トレイ８２が、図３に示す状態のときは、用紙処理装置ＦＳの排出口Ｅ１又はＥ２から排出トレイ８２上の積載面８２Ａに排出された用紙束ＳＮは、図示の如く積み重なった状態（図３（ｂ）における用紙束ＳＮの積載状態は模式的に示したものである）で搬送ベルト８２１により徐々に搬送される。
【００４８】
用紙束ＳＮが搬送力低減部８２５ｈ上に来ると、搬送力低減部８２５ｈが搬送ベルト８２１と略同高さのため、搬送力の低減された状態で用紙束ＳＮの搬送が行われることになる。
【００４９】
このとき、図示のように積載面８２Ａに露出している移動部材８２３（第１の位置）は、先頭の用紙束ＳＮの接触により回動させられ、積載面８２Ａの内側の隠れた位置（第２の位置）に移動させられる。排出トレイ８２内には、移動部材８２３が第２の位置である積載面８２Ａの内側の位置に移動したことを検知する、検知部材が配置されている。
【００５０】
図４は、ストッパ部材８２２が用紙束ＳＮの搬送を阻止しない位置にある状態の排出トレイ８２を示す図である。同図（ａ）は排出トレイ８２を上面から見た図であり、同図（ｂ）は排出トレイ８２を側方から見た図である。
【００５１】
同図（ｂ）に示すように、ストッパ部材８２２は、オペレータにより図３（ｂ）に示す位置から回動させられ、図示の如く、用紙束ＳＮの搬送を阻止しない位置に移動させられている。
【００５２】
このとき、搬送力低減部８２５ｈはストッパ部材８２２の移動に連動して、同図（ｂ）に破線で示した排出トレイ８２の積載面８２Ａより低い位置に移動させられる。なお、本例では、ストッパ部材８２２が用紙束ＳＮの搬送を阻止しない位置となったとき、搬送力低減部８２５ｈを積載面８２Ａより低い位置に移動させているが、積載面８２Ａと同じ高さとしてもよい。
【００５３】
即ち、ストッパ部材８２２が用紙束ＳＮの搬送を阻止しない位置にある場合には、搬送力低減部８２５ｈは移動して、積載面８２Ａと同面もしくは積載面８２Ａから退避し、搬送ベルト８２１の搬送力は、そのまま用紙束ＳＮに与えられて搬送がおこなわれるようになる。
【００５４】
上記の搬送力低減部８２５ｈ、移動部材８２３及び検知部材８２４の構成例を、より詳細に説明する。
【００５５】
図５は、搬送力低減部８２５ｈ、移動部材８２３及び検知部材８２４周辺の内部構造の一例を示す拡大模式図である。
【００５６】
同図に示すように、積載面８２Ａの下部には検知部材８２４が回動部材８２５に支持されている。検知部材８２４は、ストッパ部材８２２が図示のように用紙束の搬送を阻止する位置にあるとき、移動部材８２３が第２の位置に移動したことを検出できればどのようなものでもよいが、移動部材８２３とは非接触で、動作の負荷とならない光学式のセンサ、例えば、フォトインタラプタやフォトリフレクタを用いることが好ましい。本例においては、フォトインタラプタとして説明する。なお、検知部材８２４は、不図示の用紙処理装置ＦＳの制御部に接続されている。
【００５７】
回動部材８２５は、回動軸８２５Ｓにより回動可能に軸支され、バネ８２６により図示時計回り方向に付勢されている。また、回動部材８２５には薄板状の腕部８２５ｔが形成されている。なお、移動部材８２３は回動軸８２３Ｓで支持されており、不図示の付勢部材により図示時計回り方向に付勢されている。
【００５８】
ストッパ部材８２２が用紙束の搬送を阻止する位置にあるときは、ストッパ部材８２２に形成された突起部８２２ｔが、回動部材８２５の腕部８２５ｔに当接し押圧した状態となる。これにより回動部材８２５は、バネ８２６の付勢力に抗して反時計回り方向に回動させられて停止している。このときの回動部材８２５に支持された検知部材８２４の位置は、移動部材８２３が積載面８２Ａの内側の隠れた位置（第２の位置）に移動したとき、移動部材８２３が検知部材８２４であるフォトインタラプタの投受光部を遮る位置となるように設定されている。すなわち、検知部材８２４は、移動部材８２３が第２の位置となったことを検知できる位置となっている。
【００５９】
更に、回動部材８２５には、上述の搬送力低減部８２５ｈが一体的に形成されており、図示の如く、搬送力低減部８２５ｈの上端面は、搬送ベルト８２１の表面の高さと略同一の高さとなるよう形成されている。
【００６０】
図６は、図５に示す状態で、排出トレイ８２に多数の用紙束ＳＮが排出されたときの移動部材８２３、搬送力低減部８２５ｈ及び検知部材８２４の関係を示す模式図である。
【００６１】
移動部材８２３は、先頭の用紙束ＳＮの自重により図示矢印方向に回動させられ、積載面８２Ａの内側の隠れた位置（第２の位置）に移動させられる。用紙束ＳＮは、ストッパ部材８２２の位置で搬送が阻止される。その後に排出された用紙束ＳＮも、移動部材８２３を移動させた状態を維持したまま、後に続いて搬送される。この移動部材８２３の第２の位置は、検知部材８２４であるフォトインタラプタの投受光部を遮る位置であり、これにより移動部材８２３の移動が検知される。
【００６２】
このとき、搬送力低減部８２５ｈは、搬送ベルト８２１の表面の高さと略同一の高さに維持されているため、用紙束ＳＮは、搬送力低減部８２５ｈ上に来て以降は、搬送力の低減された状態で用紙束ＳＮの搬送が行われることになる。これにより、用紙束ＳＮの搬送ベルト８２１側の端面が、不要に押し詰められることがなくなり、用紙束が立ち上がって逆方向に崩れることを防止することができる。
【００６３】
一方、移動部材８２３が第２の位置にあることを検知部材８２４が検知すると、その検知信号が用紙処理装置ＦＳの制御部に伝達され、排出トレイ８２において用紙束ＳＮが満杯であるとみなされ、用紙束ＳＮの出力を停止することで、用紙束の満杯検知制御がなされる。
【００６４】
なお、用紙束満杯検知制御における用紙束ＳＮの出力の停止は、これに限らず、検知部材８２４が移動部材８２３の第２の位置への移動を検知した後、予め定められた数の用紙束ＳＮの出力後に停止するようにしてもよい。すなわち、用紙束ＳＮの出力の停止は、少なくとも検知部材８２４が移動部材８２３の第２の位置への移動を検知した後に行われるということである。
【００６５】
また、用紙処理装置が画像形成装置に接続されている際には、移動部材８２３の第２の位置への移動を検知部材８２４が検知した際もしくは、用紙束ＳＮの出力の停止に伴い、用紙処理装置ＦＳの制御部から画像形成装置の制御部にその旨を示す信号が伝達され、画像形成装置の制御部が画像形成装置による用紙への画像形成も停止すべく制御することが好ましい。
【００６６】
ストッパ部材８２２が図５、図６に示す用紙束ＳＮの搬送を阻止する位置にあるときは、検知部材８２４による検知結果に基づいて、用紙束ＳＮの出力を停止させるよう動作する。
【００６７】
図７は、ストッパ部材８２２を用紙束ＳＮの搬送を阻止しない位置に移動させた際の、排出トレイ８２に多数の用紙束ＳＮが排出されたときの移動部材８２３、搬送力低減部８２５ｈ及び検知部材８２４の関係を示す模式図である。
【００６８】
図７に示すように、ストッパ部材８２２は、排出トレイ８２の裏面側に移動させられている。このとき、図示の如くストッパ部材８２２に形成された突起部８２２ｔは、回動部材８２５の突出部８２５ｔとの当接が解除される。このため、回動部材８２５は、バネ８２６の付勢力により時計回り方向（図示矢印方向）に回動する。このときの回動部材８２５に支持された検知部材８２４の位置は、移動部材８２３が積載面８２Ａの内側の隠れた位置（第２の位置）に移動しても、検知部材８２４であるフォトインタラプタの投受光部を遮らない位置となる。すなわち、検知部材８２４は、移動部材８２３が第２の位置となったことを検知できない位置に移動させられる。即ち、用紙束満杯検知制御は行われない。
【００６９】
同時に図示の如く、回動部材８２５に一体的に形成された搬送力低減部８２５ｈも時計回り方向に回動し、排出トレイ８２の積載面８２Ａより低い位置に移動させられる。これにより、搬送ベルト８２１の搬送力は、そのまま用紙束ＳＮに与えられることになり、適切な搬送力で用紙束ＳＮを整然と連続的に搬送できるようになる。なお、搬送力低減部８２５ｈの移動は、排出トレイ８２の積載面８２Ａと同じ高さであってもよい。
【００７０】
このように、回動部材８２５と搬送力低減部８２５ｈを一体的に形成することで、簡素な構成とすることができ、低コスト化できる。
【００７１】
図８は、ストッパ部材８２２を用紙束ＳＮの搬送を阻止しない位置に移動させたときの画像形成システムの使用時の一例を示す図である。
【００７２】
図８に示すように、ストッパ部材８２２を用紙束ＳＮの搬送を阻止しない位置に移動させた場合には、排出トレイ８２の端部下方に用紙束ＳＮを集積するバケット９１を配置し、連続して出力される大量の用紙束ＳＮを収容すればよい。これによりオペレータの負担を低減させることができる。
【００７３】
以上説明したように、本実施の形態に係る用紙処理装置は、ストッパ部材８２２が用紙束ＳＮの搬送を阻止する位置にあるときは、搬送力低減部８２５ｈを排出トレイ８２の積載面８２Ａより突出させて、ストッパ部材８２２近傍では用紙束ＳＮへの搬送力を低下させる。一方、ストッパ部材８２２が用紙束ＳＮの搬送を阻止しない位置にあるときは、搬送力低減部８２５ｈを排出トレイ８２の積載面８２Ａと同じ又は積載面８２Ａより低い位置に移動させ、搬送ベルト８２１の搬送力をそのまま用紙束ＳＮへ伝達できるよう構成されているということである。
【００７４】
なお、上記の実施の形態においては、搬送力低減部を回動部材と一体的に形成した例で説明したが、これに限るものでなく、搬送力低減部を有する搬送力低減部材を別体で構成し、ストッパ部材の移動に伴って、同様に移動させるよう構成してもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１  画像読取部
２  画像処理部
３  画像書込部
４  画像形成部
５  給紙カセット
６  給紙部
７  定着部
８  排紙部
９  自動両面給紙部
５０  折り処理部
７１、７２  綴じ処理部
８２  排出トレイ
８２Ａ  積載面
８２１  搬送ベルト
８２１Ａ、８２１Ｂ  ベルト搬送ローラ
８２２  ストッパ部材
８２３  移動部材
８２４  検知部材
８２５  回動部材
８２５ｈ  搬送力低減部
８２６  バネ
８２７  長孔
Ａ  画像形成装置
ＦＳ  用紙処理装置
ＳＮ  用紙束
ＳＹ  画像形成システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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