(57)【要約】【課題】静音性と剛性に優れ、しかも軽量化が可能な羽根車、及びこれを備えた送風機を提供する。【解決手段】羽根車２９は、回転軸１１の周囲に設けられた複数の羽根１３を含む金属製の羽根車本体１５と、各羽根１３のおける回転方向前方側の縁である前縁１３ａに沿って当該羽根１３の表面を被覆する樹脂製の前縁被覆部１９ａと、を備えている。この羽根車２９は、複数の羽根１３が回転軸１１を中心として半径方向外側に放射状に延びるプロペラ形である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸（１１）の周囲に設けられた複数の羽根（１３）を含む金属製の羽根車本体（１５）と、
各羽根（１３）における回転方向前方側の縁である前縁（１３ａ）に沿って当該羽根（１３）の表面を被覆する樹脂製の前縁被覆部（１９ａ）と、を備えた羽根車。
【請求項２】
前記複数の羽根（１３）は、板金を加工して成形された板状体である、請求項１に記載の羽根車。
【請求項３】
前記複数の羽根（１３）が前記回転軸（１１）を中心として半径方向外側に放射状に延びるプロペラ形である、請求項１又は２に記載の羽根車。
【請求項４】
前記羽根車本体（１５）は、板金を加工して成形された板状体であり、
前記羽根車本体（１５）の表面のうち、前記複数の羽根（１３）同士がつながる半径方向内側の中心領域には、この中心領域を被覆する樹脂製の中心被覆部（１９ｂ）が設けられている、請求項３に記載の羽根車。
【請求項５】
前記羽根車本体（１５）は、前記回転軸（１１）が通る位置に、電動機（３１）の駆動軸（３３）を挿入可能な貫通口（２３）が設けられており、
前記中心被覆部（１９ｂ）は、前記回転軸（１１）が通る位置に、前記貫通口（２３）に連通し前記電動機（３１）の駆動軸（３３）を挿入可能な軸穴（２５）が設けられているとともに軸方向の厚みが周囲の部位よりも大きいボス部（２７）を有している、請求項４に記載の羽根車。
【請求項６】
前記前縁被覆部（１９ａ）は、この前縁被覆部（１９ａ）と前記羽根（１３）を含む全体の厚みが半径方向外側に向かうほど大きくなるように前記前縁（１３ａ）に沿って前記羽根（１３）の表面を被覆している、請求項３〜５のいずれかに記載の羽根車。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の羽根車（２９）と、
この羽根車（２９）に固定された駆動軸（３３）を有する電動機（３１）と、を備えている送風機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、羽根車及びこれを備えた送風機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ターボファン、プロペラファンなどの送風機が種々の用途に用いられている。これらの送風機は、動力の発生源としての電動機と、この電動機の駆動軸に取り付けられて回転する羽根車とを備えている。この羽根車は、回転軸の周囲に設けられた複数の羽根を備えている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されているターボファンの羽根車は、アルミニウム製のハブ及びシュラウドと、これらの間に円周方向に間隔をあけて配置された複数の樹脂製のブレード（羽根）とを有している。また、特許文献２に開示されている羽根車は、金属製のディスクと、このディスクに取り付けられた複数の金属製スパイダー部と、各スパイダー部に一体成形された樹脂製のブレード（羽根）とを有している。
【０００４】
通常、羽根車は、高速回転時に遠心力、空気抵抗などに起因して大きな力を受けるので、その力に耐えられる剛性を備えていることが要求される。また、特許文献１，２に開示されているように、通常、羽根車の各羽根は、前縁側の肉厚が厚く、後縁側の肉厚が薄くなる形状（いわゆるエアロフォイル形状）に成形されている。各羽根がこのような形状を有していることにより空力特性が向上するので、羽根車の回転時における静音性が向上することが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３０７３９０号公報
【特許文献２】特開２００２−２４２８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１，２のように各羽根が樹脂により形成されている場合には、エアロフォイル形状のように複雑な３次元形状であっても容易に成形することができるという利点を有している一方で、要求される剛性を付与するためには、例えば各羽根の厚みなどの寸法を大きくする必要がある。したがって、特許文献１，２の羽根車では、要求される剛性を維持したうえで軽量化するのは困難であった。
【０００７】
そこで、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、静音性と剛性に優れ、しかも軽量化が可能な羽根車及びこれを備えた送風機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の羽根車は、回転軸（１１）の周囲に設けられた複数の羽根（１３）を含む金属製の羽根車本体（１５）と、各羽根（１３）における回転方向前方側の縁である前縁（１３ａ）に沿って当該羽根（１３）の表面を被覆する樹脂製の前縁被覆部（１９ａ）と、を備えている。
【０００９】
この構成では、複数の羽根（１３）を含む羽根車本体（１５）が金属製であるので、羽根（１３）を厚肉化させなくても羽根（１３）の全体にわたって剛性を付与することができる。したがって、複数の羽根（１３）が樹脂により形成されている場合と比較すると、羽根（１３）を大幅に薄肉化することが可能になるので、結果的に羽根車を軽量化することも可能になる。しかも、羽根（１３）の前縁（１３ａ）に沿って羽根（１３）の表面を被覆する樹脂製の前縁被覆部（１９ａ）を有しているので、羽根車の空力特性が向上して羽根車の回転時の騒音を低減することができる。すなわち、本構成では、各羽根（１３）の全体的な剛性は羽根車本体（１５）を金属製とすることにより得る一方で、回転時の静音性は樹脂製の前縁被覆部（１９ａ）を設けることにより得ている。したがって、本構成の羽根車は、静音性と剛性に優れ、しかも軽量化が可能である。
【００１０】
また、前記複数の羽根（１３）が板金を加工して成形された板状体である場合には、羽根（１３）を低コストで簡単に成形することができる。その一方で、板金加工では羽根（１３）の一部を厚肉化するのは困難であるので、羽根（１３）は、その前縁（１３ａ）を含む全体にわたって薄板状となり、空力特性が必ずしも高い形状ではない。このように羽根が板金加工により成形される場合であっても、本構成のように羽根（１３）の前縁（１３ａ）に沿って当該羽根（１３）の表面を樹脂製の前縁被覆部（１９ａ）により被覆することにより羽根の空力特性を向上させることができる。よって、本構成によれば、静音性と低コストを両立させることができる。
【００１１】
前記複数の羽根（１３）が前記回転軸（１１）を中心として半径方向外側に放射状に延びるプロペラ形の羽根車は、他のタイプの羽根車と比べると静音性の点で劣る傾向にある。したがって、本発明はプロペラ形の羽根車に特に有効である。
【００１２】
また、プロペラ形の前記羽根車本体（１５）は、板金を加工して成形された板状体であってもよい。この場合には、前記羽根車本体（１５）の表面のうち、前記複数の羽根（１３）同士がつながる半径方向内側の中心領域には、この中心領域を被覆する樹脂製の中心被覆部（１９ｂ）が設けられているのが好ましい。
【００１３】
この構成では、複数の羽根（１３）を含む羽根車本体（１５）を板金加工により低コストで簡単に成形できる一方で、板金加工では羽根（１３）の一部を厚肉化するのは困難である。したがって、羽根車本体（１５）は全体にわたって板状となる。また、プロペラ形の羽根車では、回転時には各羽根（１３）の基端側の部分に大きな負荷がかかりやすい。特に、本構成のように板金加工により全体にわたって板状に成形された羽根車本体（１５）の場合には、複数の羽根（１３）同士がつながる半径方向内側の中心領域に大きな負荷がかかりやすい。したがって、本構成のように羽根車本体（１５）の表面のうち、前記中心領域の表面に樹脂製の中心被覆部（１９ｂ）が被覆されていることにより、羽根車の剛性をより向上させることができる。
【００１４】
また、プロペラ形の前記羽根車本体（１５）は、前記回転軸（１１）が通る位置に、電動機（３１）の駆動軸（３３）を挿入可能な貫通口（２３）が設けられており、前記中心被覆部（１９ｂ）は、前記回転軸（１１）が通る位置に、前記貫通口（２３）に連通し前記電動機（３１）の駆動軸（３３）を挿入可能な軸穴（２５）が設けられているとともに軸方向の厚みが周囲の部位よりも大きいボス部（２７）を有していてもよい。
【００１５】
この構成では、中心被覆部（１９ｂ）は樹脂製であるので、樹脂成形により厚みの大きな前記ボス部（２７）を容易に設けることができる。このボス部（２７）は、軸方向の厚みが周囲の部位よりも大きいので、電動機（３１）の駆動軸（３３）が挿入されると、羽根車（２９）は駆動軸（３３）に安定して支持される。
【００１６】
また、前記前縁被覆部（１９ａ）は、この前縁被覆部（１９ａ）と前記羽根（１３）を含む全体の厚みが半径方向外側に向かうほど大きくなるように前記前縁（１３ａ）に沿って前記羽根（１３）の表面を被覆していてもよい。
【００１７】
プロペラ形の羽根車では、羽根（１３）の前縁（１３ａ）は回転時の速度が半径方向外側に向かうほど大きくなる。したがって、本構成のように前縁被覆部（１９ａ）と羽根（１３）を含む全体の厚みが半径方向外側に向かうほど大きくなるように前縁被覆部（１９ａ）を設けることにより、空力特性がさらに向上して静音性をさらに高めることができる。
【００１８】
本発明の送風機は、前記羽根車と、この羽根車に固定された駆動軸（３３）を有する電動機（３１）と、を備えているので、軽量化が可能であり、しかも静音性と剛性に優れている。これにより、羽根車を従来よりも高速で回転させることが可能になるので、大きな風量を得ることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明によれば、静音性と剛性に優れ、しかも軽量化が可能な羽根車を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態にかかる送風機を示す斜視図である。
【図２】図１の送風機の羽根車における羽根車本体を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態にかかる羽根車を示し、（ａ）は図１のIIIa-IIIa線断面図であり、（ｂ）はIIIb-IIIb線断面図であり、（ｃ）はIIIc-IIIc線断面図であり、（ｄ）は図１のIIId-IIId線断面図であり、（ｅ）はIIIe-IIIe線断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態にかかる羽根車を示し、（ａ）は図１のIIIa-IIIa線断面図であり、（ｂ）はIIIb-IIIb線断面図であり、（ｃ）はIIIc-IIIc線断面図である。
【図５】本発明の第３実施形態にかかる羽根車を示し、図１のIIIb-IIIb線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２２】
＜送風機＞
図１に示すように、本発明の一実施形態にかかる送風機３５は、駆動源としての電動機３１と、この電動機３１の駆動軸３３に取り付けられた羽根車２９とを備えている。この羽根車２９は、２つの羽根１３が回転軸１１を中心として放射状にそれぞれ延びるプロペラ形である。送風機３５は、このプロペラ形の羽根車２９を備えたプロペラファンである。
【００２３】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態にかかる羽根車２９は、金属製の羽根車本体１５と、この羽根車本体１５の表面の一部を被覆する樹脂製の被覆部１９とを備えている。
【００２４】
羽根車本体１５は、図２に示すように、単一の板金を加工して成形された薄板状の成形体であり、全体にわたって厚みがほぼ均一である。羽根車本体１５は、回転軸１１の周囲に半径方向の延びるように設けられた２つの羽根１３を有している。羽根車本体１５は、回転軸１１を含む位置に、電動機３１の駆動軸３３を挿入可能な貫通口２３を有している。
【００２５】
２つの羽根１３は、回転軸１１を対称軸とする回転対称となる位置にそれぞれ設けられている。
【００２６】
被覆部１９は、前縁被覆部１９ａと中心被覆部１９ｂ後縁被覆部１９ｃとを含む。これらの前縁被覆部１９ａ、中心被覆部１９ｂ及び後縁被覆部１９ｃは、羽根車本体１５の表面を連続的に覆っており、例えば後述する射出成形などの方法により羽根車本体１５の表面に被覆される。
【００２７】
前縁被覆部１９ａは、各羽根１３における回転方向前方側の縁である前縁１３ａに沿って当該羽根１３の表面を被覆している。図１及び図３（ａ）〜（ｄ）に示すように、前縁被覆部１９ａは、羽根車本体１５の各羽根１３の前縁１３ａに沿って各羽根１３の表面１３ｂ及び裏面１３ｃの一部をそれぞれ帯状に被覆している。前縁被覆部１９ａは、各羽根１３の表面１３ｂのうち前縁１３ａ側の部分を帯状に被覆して前縁１３ａにおいて折り返され、さらに裏面１３ｃの前縁１３ａ側の部分を帯状に被覆している。
【００２８】
前縁被覆部１９ａの厚み及び幅は、特に限定されず、羽根車２９の形状、大きさ、使用時の羽根車２９の回転速度などを考慮して適宜設定すればよい。本実施形態では、前縁被覆部１９ａは、羽根１３と前縁被覆部１９ａを含む全体の厚みが半径方向の全体にわたってほぼ同程度となるように設けられている。すなわち、羽根１３の半径方向外側の部位の厚みｔ１（図３（ａ）参照）、羽根１３の半径方向中程の部位の厚みｔ２（図３（ｂ）参照）、羽根１３の半径方向内側の部位の厚みｔ３（図３（ｃ）参照）、及び羽根１３の半径方向のさらに内側の部位の厚みｔ４（図３（ｄ）参照）は、ほぼ同程度に設定されている。
【００２９】
羽根１３の半径方向外側の部位の幅ｗ１及び半径方向中程の部位の幅ｗ２は、ほぼ同程度であり、半径方向内側の幅ｗ３は、中心被覆部１９ｂになだらかにつながるように幅ｗ１，ｗ２よりも大きく、半径方向のさらに内側の幅ｗ４は、幅ｗ３よりもさらに大きい。この前縁被覆部１９ａの半径方向内側の部位は中心被覆部１９ｂに連続的につながっている。
【００３０】
中心被覆部１９ｂは、図１及び図３（ｅ）に示すように、羽根車本体１５の表面１３ｂのうち、２つの羽根１３同士がつながる半径方向内側の中心領域２１を被覆している。ここで、羽根車本体１５の中心領域２１とは、図２に示すように、貫通口２３の周縁部から羽根車本体１５の表面１５ｂに沿って半径方向外側の全方向に所定の広がりを持った領域のことをいう。本実施形態では、中心領域２１は、羽根車本体１５のうち回転軸１１を中心とした略円形の領域である。中心被覆部１９ｂは中心領域２１のほぼ全体を覆っている。中心被覆部１９ｂは、裏面１３ｃにも同様に、表面１３ｂの中心領域２１に対向する位置に設けられている。中心被覆部１９ｂの厚みは、特に限定されず、羽根車２９の形状、大きさ、使用時の回転速度などを考慮して適宜設定すればよい。本実施形態では、羽根車本体１５と中心被覆部１９ｂを含む全体の厚みｔ５は、前記厚みｔ１〜ｔ４とほぼ同程度に設定されている。
【００３１】
中心被覆部１９ｂは、回転軸１１を含む位置に、軸方向の厚みが周囲の部位よりも大きいボス部２７を有している。このボス部２７は、貫通口２３に連通し電動機３１の駆動軸３３を挿入可能な軸穴２５を有している。ボス部２７は、その基端部分の外周に沿って補強用の複数のリブ２７ａを有している。この中心被覆部１９ｂは、図１に示すように、羽根車本体１５の後縁１３ｅに沿って帯状に設けられている後縁被覆部１９ｃと連続的につながっている。
【００３２】
後縁被覆部１９ｃは、羽根車本体１５の後縁１３のうち、半径方向内側の部位にのみ設けられている。羽根車本体１５の後縁１３の半径方向内側の部位には、羽根車２９の回転時に比較的大きな負荷がかかるので、このような後縁被覆部１９ｃが設けられていることによって羽根車２９の剛性がさらに高められ、より高速回転させることも可能になる。
【００３３】
次に、羽根車２９の製造方法について説明する。まず、プレス加工などの加工方法を用いて板金を加工して羽根車本体１５を成形する。羽根車本体１５の材料としては、アルミニウム、鉄などの種々の金属を用いることができるが、より軽量化が可能な点で、例えばアルミニウム又はその合金を用いるのがよい。アルミニウム合金としては、例えば日本工業規格で規格化されている１０００〜７０００番系の材料などを用いることができる。以下、アルミニウム合金を用いた場合を例に挙げて説明する。
【００３４】
次に、上記で得られたアルミニウム合金からなる羽根車本体１５を塩基性水溶液、酸性水溶液などの前処理液に浸漬して前処理を行う。前処理液としては、例えば水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、アンモニアなどの塩基性水溶液、塩酸、硝酸、硫酸などの酸性水溶液が例示できる。この工程は、必要に応じて省略することもできる。前処理後には、羽根車本体１５を水洗するのが好ましい。
【００３５】
次に、羽根車本体１５を例えばアンモニア、ヒドラジン、水溶性アミン化合物などの水溶液に浸漬して、羽根車本体１５の表面に微細な凹凸を形成するとともに、その表面に窒素含有化合物を吸着させる。水溶性アミン系化合物としては、例えばメチルアミン、ジメチルアミン、エチルアミン、ジエチルアミン、エチレンジアミン、エタノールアミン、アリルアミン、アニリンなどが例示できる。この処理を行った後、羽根車本体１５を所定時間乾燥させる。
【００３６】
次に、羽根車本体１５の表面のうち、上記した前縁被覆部１９ａ、中心被覆部１９ｂ及び後縁被覆部１９ｃが被覆される部分に、熱可塑性樹脂を射出成形などの方法により被覆して一体化する。すなわち、射出成形機の金型内に羽根車本体１５を配置した状態で上記熱可塑性樹脂を金型内に射出する。これにより、羽根車２９が得られる。
【００３７】
上記熱可塑性樹脂としては、例えばポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、又はこのＰＰＳと他の樹脂との混合物などを用いることができる。他の樹脂としては、例えばポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレートなどが例示できる。この熱可塑性樹脂には、フィラーなどの充填剤が添加されていてもよい。
【００３８】
上記のようにして得られた羽根車２９は、図１に示すように貫通口２３及び軸穴２５に電動機３１の駆動軸３３を挿入し、ボス部２７から突出した駆動軸３３の先端部に止め具３２を嵌合させることにより、駆動軸３３に固定される。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態では、複数の羽根１３を含む羽根車本体１５が金属製であるので、羽根１３を厚肉化させなくても羽根１３の全体にわたって剛性を付与することができる。したがって、複数の羽根１３が樹脂により形成されている場合と比較すると、羽根１３を大幅に薄肉化することが可能になるので、結果的に羽根車を軽量化することも可能になる。しかも、羽根１３の前縁１３ａに沿って羽根１３の表面を被覆する樹脂製の前縁被覆部１９ａを有しているので、羽根車の空力特性が向上して羽根車の回転時の騒音を低減することができる。すなわち、空力特性を向上させるために厚肉化する必要がある部分（羽根車の前縁部分）は樹脂により形成することによって、軽量化と騒音低減を両立している。
【００４０】
また、本実施形態では、複数の羽根１３が板金を加工して成形された板状体であるので、羽根１３を低コストで簡単に成形することができる。しかも、羽根１３の前縁１３ａに沿って当該羽根１３の表面を樹脂製の前縁被覆部１９ａにより被覆しているので、羽根１３の空力特性を向上させることができる。よって、本実施形態によれば、静音性と低コストを両立させることができる。
【００４１】
また、本実施形態では、羽根車本体１５は、プロペラ形であり、板金を加工して成形された板状体であるので、複数の羽根１３を含む羽根車本体１５を板金加工により低コストで簡単に成形できる。しかも、羽根車本体１５の表面のうち、複数の羽根１３同士がつながる半径方向内側の中心領域２１には、この中心領域２１を被覆する樹脂製の中心被覆部１９ｂが設けられているので、羽根車２９の剛性をより向上させることができる。
【００４２】
また、本実施形態では、羽根車本体１５は、回転軸１１が通る位置に、電動機３１の駆動軸３３を挿入可能な貫通口２３が設けられている。また、中心被覆部１９ｂは、回転軸１１が通る位置に、貫通口２３に連通し電動機３１の駆動軸３３を挿入可能な軸穴２５が設けられているとともに軸方向の厚みが周囲の部位よりも大きいボス部２７を有していてもよい。中心被覆部１９ｂは樹脂製であるので、樹脂成形により厚みの大きなボス部２７を容易に設けることができる。このボス部２７は、軸方向の厚みが周囲の部位よりも大きいので、電動機３１の駆動軸３３が挿入されると、羽根車２９は駆動軸３３に安定して支持される。
【００４３】
＜第２実施形態＞
図４は、本発明の第２実施形態にかかる羽根車２９を示し、（ａ）は図１のIIIa-IIIa線断面図であり、（ｂ）はIIIb-IIIb線断面図であり、（ｃ）はIIIc-IIIc線断面図である。なお、第１実施形態と同じ構成の部位については、第１実施形態と同じ符号を付して説明を省略する。
【００４４】
この第２実施形態の羽根車２９は、羽根１３を被覆する前縁被覆部１９ｂの厚みが場所によって異なっている点が第１実施形態と相違している。図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、前縁被覆部１９ａは、この前縁被覆部１９ａと羽根１３を含む全体の厚みが半径方向外側に向かうほど大きくなるように前縁１３ａに沿って羽根１３の表面を被覆している。すなわち、半径方向外側の部位の厚みｔ１は、半径方向中程の部位の厚みｔ２よりも大きく、この厚みｔ２は、半径方向内側の部位の厚みｔ３よりも大きい。
【００４５】
プロペラ形の羽根車では、羽根１３の前縁１３ａは回転時の速度が半径方向外側に向かうほど大きくなる。したがって、この第２実施形態のように前縁被覆部１９ａと羽根１３を含む全体の厚みが半径方向外側に向かうほど大きくなるように前縁被覆部１９ａを設けることにより、空力特性がさらに向上して静音性をさらに高めることができる。
【００４６】
＜第３実施形態＞
図５は、本発明の第３実施形態にかかる羽根車２９を示し、図１のIIIb-IIIb線断面図である。なお、第１実施形態と同じ構成の部位については、第１実施形態と同じ符号を付して説明を省略する。
【００４７】
この第３実施形態の羽根車２９は、羽根１３の表面１３ｂにのみ前縁被覆部１９ａが被覆されている点が第１実施形態と相違している。図５には図示していないが、この第３実施形態では、中央被覆部１９ｂ及び後縁被覆部１９ｃは、羽根車本体１５の裏面には被覆されておらず、表面にのみ被覆されている。
【００４８】
また、前縁被覆部１９ａは、図５に示すように、前縁１３ａ側の厚みが大きく、前縁１３ａが遠ざかるほど厚みが小さくなるように設けられている。これにより、羽根１３の空力特性がより向上する。
【００４９】
この第３実施形態のように、羽根車２９の形状、大きさ、使用時の回転速度などによっては、羽根車本体１５の表面又は裏面にのみ被覆部１９を設けるだけでよい。これにより、被覆部１９の樹脂の使用量を削減してコストを低減することができる。
【００５０】
＜その他の実施形態＞
本発明は、前記実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。例えば、前記実施形態では、複数の羽根１３が板金を加工して成形された板状体である場合を例に挙げて説明したが、これに限定されない。羽根１３は、例えば鋳造、鍛造などの他の加工方法を用いて形成されたものであってもよい。
【００５１】
また、前記実施形態では、羽根車本体１５が、板金を加工して一体的に成形された板状体である場合を例に挙げて説明したが、これに限定されない。羽根車本体１５は、各羽根１３を別々に成形したものであってもよい。具体的には、例えば、電動機３１の駆動軸３３が取り付けられる図略の円筒状のハブを別途成形し、このハブの外周部分に、別途成形された各羽根１３を溶接、接着、ねじ止めなどの接合手段により接合してもよい。
【００５２】
また、前記実施形態では、羽根１３に樹脂製の被覆部１９を被覆する方法として射出成形を用いる場合を例に挙げて説明したが、これに限定されず、例えば被覆部１９を接着剤などにより羽根車本体１５に接合する方法などを用いることもできる。
【００５３】
また、前記実施形態では、羽根車本体１５の中心領域２１を被覆する中心被覆部１９ｂ及び羽根車本体１５の後縁に沿って被覆する後縁被覆部１９ｃを備えている場合を例に挙げて説明したが、これらの中心被覆部１９ｂ及び後縁被覆部１９ｃは必須ではなく、省略することもできる。
【００５４】
また、前記実施形態では、前縁被覆部１９ａ、中心被覆部１９ｂ及び後縁被覆部１９ｃが連続的（一体的）につながっている場合を例に挙げて説明したが、これに限定されない。前縁被覆部１９ａ、中心被覆部１９ｂ及び後縁被覆部１９ｃは、それぞれの被覆部位に別体で被覆されていてもよい。
【００５５】
また、前記実施形態では、中心被覆部１９ｂが、電動機３１の駆動軸３３を挿入するボス部２７を有している場合を例に挙げて説明したが、これに限定されない。ボス部２７は、前記実施形態のように樹脂製ではなく、例えば金属などの他の材料により形成されていてもよい。例えば、ボス部２７が金属製である場合には、羽根車本体１５に溶接などにより接合すればよい。
【００５６】
また、前記実施形態では、送風機３５がプロペラファンである場合を例に挙げて説明したが、本発明はターボファン、シロッコファンなどの他の送風機にも適用することができる。例えば、ターボファンの場合には、電動機３１の駆動軸３３に固定される図略のハブ部と、このハブ部の周方向に沿って配置される複数の羽根とを備えた羽根車が用いられる。これらの複数の羽根は別体で成形されたものである。
【符号の説明】
【００５７】
１１  回転軸
１３  羽根
１３ａ  羽根の前縁
１５  羽根車本体
１９  被覆部
１９ａ  前縁被覆部
１９ｂ  中心被覆部
２１  中心領域
２３  貫通口
２５  軸穴
２７  ボス部
２９  羽根車
３１  電動機
３３  電動機の駆動軸
３５  送風機
【図１】
2011074763.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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