(57)【要約】【課題】ユーザーへの負担を軽減しつつ、電気機器とは別途の装置を不要としながら待機電力の削減を図ることのできる電源制御装置を提供すること。【解決手段】電源制御装置は、商用電源に接続される電気機器１００に備えられ、電気機器と異なる他の電気機器１０１を接続可能な接続部１０３と、電気機器が他の電気機器への電力の供給を制御する制御側電気機器であるか否かを判別する機器判別部１０５と、接続部に接続された他の電気機器に対して、商用電源から供給された電力の供給と遮断とを切り替える切替部１０７と、機器判別部によって電気機器が制御側電気機器であると判別された場合に、切替部による電力の供給と遮断とを制御する制御部１０６と、を有する。【選択図】図１
2011060224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商用電源に接続される電気機器に備えられ、
前記電気機器と異なる他の電気機器を接続可能な接続部と、
前記電気機器が前記他の電気機器への電力の供給を制御する制御側電気機器であるか否かを判別する機器判別部と、
前記接続部に接続された他の電気機器に対して、前記商用電源から供給された電力の供給と遮断とを切り替える切替部と、
前記機器判別部によって前記電気機器が制御側電気機器であると判別された場合に、前記切替部による電力の供給と遮断とを制御する制御部と、を有することを特徴とする電源制御装置。
【請求項２】
前記電気機器が前記商用電源に接続されたことを判別する電源判別部をさらに有し、
前記機器判別部は、前記商用電源に接続されたと前記電源判別部によって判別された場合に、前記電気機器が前記制御側電気機器であると判別することを特徴とする請求項１に記載の電源制御装置。
【請求項３】
前記他の電気機器との情報の送受信を可能とする通信部と、
前記通信部を介して前記他の電気機器の待機電力を示す情報を取得する待機電力取得部と、
前記他の電気機器の待機電力と前記電気機器の待機電力とを比較する比較部と、
前記比較部により比較した結果、前記他の電気機器の待機電力よりも前記電気機器の待機電力が大きい場合に、比較結果をユーザーに報知する報知部と、をさらに有することを特徴とする請求項１または２に記載の電源制御装置。
【請求項４】
前記他の電気機器との情報の送受信を可能とする通信部をさらに有し、
前記制御部は、前記通信部によって取得した情報に基づいて前記切替部による電力の供給と遮断とを制御することを特徴とする請求項１または２に記載の電源制御装置。
【請求項５】
商用電源に接続される電気機器において、前記電気機器に接続された他の電気機器に対して前記商用電源から供給された電力の供給と遮断とを制御する電源制御方法であって、
前記電気機器が前記商用電源に接続されたか否かを判別し、
前記商用電源に接続されたと判別された場合には、前記電気機器が前記他の電気機器への電力の供給を制御する制御側電気機器であると判別し、
前記他の電気機器への電力の供給と遮断とを制御することを特徴とする電源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源制御装置および電源制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、商用電源に接続されて使用される電気機器において、消費電力の削減を目的として待機電力の削減が求められている。電気機器の停止時に、電気機器の電源プラグを電源コンセントから抜けば待機電力を０にすることができるが、電源プラグをいちいち抜くのは面倒であり、ユーザーに対して過度の負担を強いることとなる。そこで、被制御側電気機器の停止時に、自動的に電源の供給を遮断する制御装置の技術が開示されている。
【０００３】
しかしながら、従来技術では、電気機器とは別途に制御装置が設けられているため、わざわざ電気機器と別の装置を用意することに対してユーザーが抵抗感を抱く場合がある。また別途の装置と電気機器との接続構成を考えることが煩わしいと感じるユーザーもいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１７３２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、ユーザーへの負担を軽減しつつ、電気機器とは別途の装置を不要としながら待機電力の削減を図ることのできる電源制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明の一態様によれば、商用電源に接続される電気機器に備えられ、電気機器と異なる他の電気機器を接続可能な接続部と、電気機器が他の電気機器への電力の供給を制御する制御側電気機器であるか否かを判別する機器判別部と、接続部に接続された他の電気機器に対して、商用電源から供給された電力の供給と遮断とを切り替える切替部と、機器判別部によって電気機器が制御側電気機器であると判別された場合に、切替部による電力の供給と遮断とを制御する制御部と、を有することを特徴とする電源制御装置が提供される。
【０００７】
また、本願発明の一態様によれば、商用電源に接続される電気機器において、電気機器に接続された他の電気機器に対して商用電源から供給された電力の供給と遮断とを制御する電源制御方法であって、電気機器が商用電源に接続されたか否かを判別し、商用電源に接続されたと判別された場合には、電気機器が他の電気機器への電力の供給を制御する制御側電気機器であると判別し、他の電気機器への電力の供給と遮断とを制御することを特徴とする電源制御方法が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、制御装置は電気機器に備えられるので、電気機器と別途の構成要素を増やさずに済むという効果を奏する。また、ユーザーは電気機器の接続部に他の電気機器を接続すればよいので、電気機器同士の接続構成を単純にすることができ、ユーザーが接続構成を考える負担を軽減することができるという効果を奏する。また、制御部が他の電気機器への電力の供給と遮断を制御するので、いちいち電源プラグを抜き差しせずに待機電力の削減を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる電源制御装置を備える電気機器の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、ＤＶＤレコーダーが制御側電気機器であるか否かを電源制御装置が確定する手順を説明するためのフローチャートである。
【図３】図３は、制御側電気機器であるＤＶＤレコーダーの電源制御装置による電源制御の手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】図４は、本発明の第２の実施の形態にかかる電源制御装置を備える電気機器の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、制御側機器確定部が、待機電力の削減に接続構成が適切であるか否かを消費電力に基づいて判別する手順を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、本発明の実施の形態にかかる電源制御装置を詳細に説明する。なお、これらの実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００１１】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる電源制御装置を備える電気機器の概略構成を示すブロック図である。第１の実施の形態では、電気機器の一例としてＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）レコーダー１００とテレビ受像機１０１とを示す。
【００１２】
なお、実施の形態の説明において、制御側電気機器とは、商用電源に接続された場合のように、常時電力が供給される状態にある電気機器のことをいう。被制御側電気機器とは、制御側電気機器が備える接続部に接続されて、制御側電気機器を介して電力の供給を受ける状態にある電気機器のことをいう。被制御側電気機器は、制御側電気機器によって電源の供給と遮断を制御される。
【００１３】
ＤＶＤレコーダー１００は、ＤＶＤレコーダー１００自身が内蔵するハードディスクドライブや記憶媒体としてのＤＶＤに、チューナが受信した放送信号から得られる番組データ等を記録する。また、ＤＶＤレコーダー１００は、ＤＶＤやハードディスクドライブから読み取った番組データ等をテレビ受像機１０１等の表示装置に向けて送信する。なお、これらの機能を実現させるためにＤＶＤレコーダー１００が備えるハードディスクドライブやチューナ等の構成要素について、図示を省略している。また、番組データを記録したり、表示装置に向けて送信したりしている状態を、ＤＶＤレコーダー１００の動作状態という。
【００１４】
ＤＶＤレコーダー１００は、電力が供給されると待機状態となる。待機状態とは、リモートコントローラ（以下、リモコンという。）からの動作信号を受信したり、ＤＶＤレコーダー１００に設けられた動作スイッチを操作されたりした場合に、動作状態に移行できる状態をいう。ＤＶＤレコーダー１００は、電力が供給されていない場合には、動作信号を受信したり、動作スイッチを操作されたりしても動作状態に移行しない。
【００１５】
ＤＶＤレコーダー１００は、電源制御装置１０を内蔵する。電源制御装置１０は、電源プラグ１０２、接続部１０３、商用電源検出部（電源判別部）１０４、制御側機器確定部（機器判別部）１０５、電源制御部（制御部）１０６、電源供給部（切替部）１０７を有して構成される。
【００１６】
ＤＶＤレコーダー１００の電源プラグ１０２は、室内の壁面に設けられたコンセントに差し込まれて商用電源に接続されたり、他の電気機器が備えるサービスコンセントに接続されたりする。ＤＶＤレコーダー１００は、電源プラグ１０２を介してこれらの電源に接続され、電力の供給を受ける。なお、商用電源とは、一般的に電力会社から工場や家庭に向けて供給される電源のことをいう。
【００１７】
接続部１０３は、壁面に設けられるコンセントと同様の形状をしており、電源制御装置１０が内蔵された電気機器とは異なる他の電気機器、例えばテレビ受像機１０１の電源プラグ１０９を差し込むことができる。接続部１０３は、例えばサービスコンセントと呼ばれる。他の電気機器は、その電源プラグが接続部１０３に差し込まれることで、ＤＶＤレコーダー１００を介して商用電源に接続されることとなる。
【００１８】
接続部１０３は、他の電気機器の電源プラグが差し込まれると、差し込まれた電源プラグを介して他の電気機器に向けて所定の信号（以下、被制御信号という。）を送信する。被制御信号は、他の電気機器に被制御側電気機器であることを認識させるために送信される信号である。なお、接続部１０３は、他の電気機器の電源プラグが差し込まれたことを検出するために、スイッチを備えていてもよいし、電源プラグが差し込まれたときの静電容量の変化を検知する検知部を備えていてもよい。
【００１９】
商用電源検出部１０４は、ＤＶＤレコーダー１００の電源プラグ１０２が商用電源に接続されたか否かを判別する。具体的には、商用電源検出部１０４は、商用電源のコンセントまたは他の電気機器のサービスコンセントに接続された電源プラグ１０２を介して電力が供給された際に、商用電源に接続されたか否かを判別する。商用電源検出部１０４は、電力が供給された際に、電源プラグ１０２を介して受信する被制御信号の有無を検出する。商用電源検出部１０４は、電源プラグ１０２がコンセントに差し込まれた際に、被制御信号を検出できなかった場合には、電源プラグ１０２が商用電源に接続されたと判別する。一方、電源プラグ１０２がコンセントに差し込まれた際に、被制御信号を検出した場合には、電源プラグ１０２が商用電源に接続されていないと判別する。また、商用電源検出部１０４は、検出結果を制御側機器確定部１０５に向けて送信する。
【００２０】
制御側機器確定部１０５は、ＤＶＤレコーダー１００が制御側電気機器であるか、被制御側電気機器であるかを判別する。制御側機器確定部１０５は、商用電源検出部１０４から送信された検出結果が、商用電源に接続されたことを示すものであれば、ＤＶＤレコーダー１００を制御側電気機器として確定する。制御側機器確定部１０５は、商用電源検出部１０４から送信された検出結果が、商用電源に接続されていないことを示すものであれば、ＤＶＤレコーダー１００を被制御側電気機器として確定する。また、制御側機器確定部１０５は、確定結果を電源制御部１０６に向けて送信する。
【００２１】
電源制御部１０６は、制御側機器確定部１０４から送信された確定結果が、ＤＶＤレコーダー１００を制御側電気機器として確定するものであれば、接続部１０３に接続される被制御側電気機器に対する電源制御を行う。電源制御とは、被制御側電気機器に対する電力の供給と遮断を所定の条件に基づいて制御することをいう。電源制御部１０６は、電源供給部１０７に被制御側電気機器への電力の供給と遮断とを切り替えさせて電源制御を行う。電源制御部１０６は、制御側機器確定部１０４から送信された確定結果が、ＤＶＤレコーダー１００を被制御側電気機器として確定するものであれば、電源制御は行わない。なお、被制御側電気機器に対する電力の供給と遮断の制御を行うための所定の条件については、後に詳説する。
【００２２】
電源供給部１０７は、電源プラグ１０２と接続部１０３との間に設けられている。電源供給部１０７は、電源プラグ１０２を介して供給された電力の接続部１０３への供給と遮断とを切り替える。接続部１０３に電力が供給されることで、接続部１０３に接続された被制御電気機器に電力が供給される。接続部１０３への電力の供給が遮断されれば、接続部１０３に接続された被制御電気機器への電力の供給が遮断される。電源供給部１０７は、電源制御を行う電源制御部１０６からの指示に基づいて、接続部１０３への電力の供給と遮断とを切り替える。
【００２３】
次に、テレビ受像機１０１について説明する。テレビ受像機１０１は、チューナが受信した放送信号に基づいて、表示部に映像等を表示したり、スピーカから音声を発生したりする。また、テレビ受像機１０１は、ＤＶＤレコーダー１００から送信された番組データ等に基づいて、表示部に映像等を表示したり、スピーカから音声を発生したりする。なお、これらの機能を実現させるためにテレビ受像機１０１が備える表示装置やスピーカ等の構成要素について、図示を省略している。また、表示部に映像を表示したり、スピーカから音声を発生したりしている状態を、テレビ受像機の動作状態という。
【００２４】
テレビ受像機１０１は、電力が供給されると待機状態となる。待機状態とは、リモコンからの動作信号を受信したり、テレビ受像機１０１に設けられた動作スイッチを操作されたりした場合に、動作状態に移行できる状態をいう。テレビ受像機１０１は、電力が供給されていない場合には、動作信号を受信したり、動作スイッチを操作されたりしても動作状態に移行しない。
【００２５】
テレビ受像機１０１は、電源プラグ１０９を有する。室内の壁面に設けられたコンセントに差し込まれて商用電源に接続されたり、他の電気機器が備える接続部に接続されたりする。テレビ受像機１０１は、ＤＶＤレコーダー１００と同様に電源制御装置１１を有する。テレビ受像機１０１が有する電源制御装置１１の構成や機能は、ＤＶＤレコーダー１００が有する電源制御装置１０と略同様であるため、同様の符号を用い、詳細な説明を省略する。
【００２６】
図２は、ＤＶＤレコーダー１００が制御側電気機器であるか否かを電源制御装置１０が確定する手順を説明するためのフローチャートである。
【００２７】
電源プラグ１０２を介して電力が供給された際に（ステップＳ１）、商用電源検出部１０４が被制御信号を検出しない場合には（ステップＳ２，Ｎｏ）、制御側機器確定部１０５がＤＶＤレコーダー１００を制御側電気機器と確定して（ステップＳ３）、確定結果を電源制御部１０６に送信する。商用電源検出部１０４が被制御信号を検出した場合には（ステップＳ２，Ｙｅｓ）、制御側機器確定部１０５がＤＶＤレコーダー１００を被制御側電気機器と確定して（ステップＳ４）、確定結果を電源制御部１０６に送信する。
【００２８】
なお、テレビ受像機１０１の電源制御装置１１も、同様の手順でテレビ受像機１０１が制御側電気機器であるか否かを確定する。すなわち、ＤＶＤレコーダー１００とテレビ受像機１０１のどちらを商用電源に直接つないだ場合であっても、制御側電気機器の確定が適切に行われるとともに、適切な電源制御が行われる。
【００２９】
次に、図１に示すように、ＤＶＤレコーダー１００を商用電源に接続し、テレビ受像機１０１をＤＶＤレコーダー１００の接続部１０３に接続した場合、すなわち、ＤＶＤレコーダー１００を制御側電気機器とし、テレビ受像機１０１を被制御側電気機器とした場合の電源制御について説明する。
【００３０】
初期状態において、テレビ受像機１０１に対して電力は供給されていない。主制御側電気機器であるＤＶＤレコーダー１００は、被制御側電気機器であるテレビ受像機１０１を動作させるためにリモコンから発信された動作信号を受信する。ＤＶＤレコーダー１００に内蔵された電源制御装置１０の電源制御部１０６は、テレビ受像機１０１に対する動作信号を受信すると、テレビ受像機１０１に対して電力を供給するように電源供給部１０７を制御する。
【００３１】
ここで、リモコンから動作信号が発信された時点では、テレビ受像機１０１には電力が供給されていないため、テレビ受像機１０１は動作状態に移行することができない。そこで、電源制御部１０６は、テレビ受像機１０１に電力を供給した後に、図示しない発信部からテレビ受像機１０１に向けて動作信号を再度発信させて、テレビ受像機１０１を動作状態に移行させる。なお、テレビ受像機１０１が、電力が供給されると待機状態を経ずにすぐに動作状態となるような場合には、再度の信号送信は不要となる。
【００３２】
また、ＤＶＤレコーダー１００は、動作中のテレビ受像機１０１を待機状態に移行させるためにリモコンから発信された待機信号を受信する。電源制御部１０６は、待機信号を受信すると、テレビ受像機１０１への電力の供給を遮断するように電源供給部１０７を制御する。なお、テレビ受像機１０１での待機状態への移行処理が確実に終了してから電力の供給を遮断するために、待機信号を受信してから一定時間経過後に電力の供給を遮断することができるように、遅延手段を設けてもよい。
【００３３】
このように、第１の実施の形態では、テレビ受像機１０１に対する動作状態への移行指示や待機状態への移行指示が、電源制御部１０６が電力の供給と遮断の制御を行うための所定の条件となる。
【００３４】
図３は、制御側電気機器であるＤＶＤレコーダー１００の電源制御装置１０による電源制御の手順を説明するためのフローチャートである。
【００３５】
ＤＶＤプレーヤー１００の受信部が、リモコンからテレビ受像機１００に対する動作信号を受信すると（ステップＳ２１）、電源制御部１０６は、電源供給部１０７にテレビ受像機１０１への電力の供給を開始させる（ステップＳ２２）。その後、電源制御部１０６は、テレビ受像機１０１に対する動作信号を発信部に発信させる（ステップＳ２３）。テレビ受像機１０１が動作状態にあるときに、リモコンからの停止信号を受信部が受信すると（ステップＳ２４）、電源制御部１０６は、電源供給部１０７にテレビ受像機１０１への電力の供給を遮断させる（ステップＳ２５）。
【００３６】
以上説明したように、ＤＶＤレコーダー１００やテレビ受像機１０１が備える電源制御装置１０，１１が、電源プラグの接続先に応じて、制御側電気機器となるか被制御側電気機器となるかを判別して確定するので、ユーザーは電気機器の接続順序を気にせずに使用することができる。
【００３７】
また、被制御側電気機器の状態に応じて、電力の供給と遮断が制御されるので、いちいち電源プラグの抜き差しをせずに待機電力を削減することができ、ユーザーの負担を軽減することができる。また、電源制御装置が電気機器に内蔵されているので、電気機器と別途に制御装置を設けずに済み、ユーザーにとって導入しやすいものとすることができる。
【００３８】
なお、商用電源検出部１０４による商用電源に接続されたか否かの判別方法は、上述した方法に限られない。例えば、商用電源のコンセントから送信される所定の信号を電力が供給された際に受信した場合には、商用電源に接続されたと判別し、所定の信号を受信しない場合には、商用電源に接続されていないと判別してもよい。この場合、接続部１０３は、電源プラグが差し込まれた際に、被制御信号を送信しないように構成すればよい。近年では、ＨＤ−ＰＬＣ、ＨｏｍｅＰｌｕｇ  ＡＶ、ＵＰＡ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｐｏｗｅｒｌｉｎｅ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）といった規格のもとで電力線を利用した情報通信が行われる場合もある。例えば、このような電力線通信規格のもとで、家庭内に敷設された電力線を介して送受信される情報を所定の情報として、商用電源に接続されたか否かを判断することができる。
【００３９】
また、電源プラグが接続された先の抵抗値に基づいて商用電源に接続されているか否かを判別してもよい。この場合、商用電源検出部１０４は、電源プラグが接続された先の抵抗値を計測する。例えば、商用電源検出部１０４は、計測した抵抗値が基準値以下の場合には、商用電源に接続されたと判別し、基準値よりも大きい場合には商用電源に接続されていないと判別する。なお、判別の基準となる抵抗値の基準値や、大小関係は、電気機器の種類や構成、商用電源を供給する電力線の構成等により適宜変更することができる。
【００４０】
また、予め商用電源に接続されるのか、他の電気機器のサービスコンセントに接続されるのかを電気機器に対してユーザーが設定できるように構成してもよい。例えば、ＤＶＤレコーダーに設けられたスイッチによって設定できるようにしてもよいし、リモコン等で操作することによって設定できるようにしてもよい。この場合、制御側機器確定部１０５は、電源プラグ１０２を介して電力が供給された場合に、スイッチやリモコンの設定に基づいて、その電気機器が制御側電気機器であるか、被制御側電気機器であるかを確定すればよい。この構成を採用した場合、商用電源検出部１０４を不要とすることができる。
【００４１】
また、電源制御部１０６が電力の供給・遮断を制御する所定の条件は、上述したようなテレビ受像機１０１に対する動作・待機信号を受信した場合に限られない。例えば、電源制御部１０６でテレビ受像機１０１の消費電力を計測するようにし、消費電力が基準値よりも小さくなった場合に、テレビ受像機が待機状態になったと判断して、電力を遮断する制御を行うように構成してもよい。
【００４２】
また、ＤＶＤレコーダー１００に対して、テレビ受像機１０１を使用するような操作、例えばＤＶＤの再生を指示する操作がなされた場合に、電源制御部１０６がテレビ受像機１０１に対して電力を供給する制御を行うように構成してもよい。もちろん、テレビ受像機１０１の使用を止めるような操作、例えば再生中のＤＶＤを停止する操作がなされた場合に、電源制御部１０６がテレビ受像機１０１に対して電力を遮断する制御を行うようにしてもよい。
【００４３】
（第２の実施の形態）
図４は、本発明の第２の実施の形態にかかる電源制御装置を備える電気機器の概略構成を示すブロック図である。第２の実施の形態でも、電気機器の一例としてＤＶＤレコーダー１００とテレビ受像機１０１とを示す。第１の実施の形態で説明したものと同様の構成には、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。また、第１の実施の形態と同様に、ＤＶＤレコーダー１００が制御側機器となり、テレビ受像機１０１が被制御側電気機器となるような接続構成での説明を行う。
【００４４】
第２の実施の形態では、ＤＶＤレコーダー１００の電源制御部１０およびテレビ受像機１０１の電源制御部１１が、通信部２０９、情報伝達部２１０，２１３、記録部２１１を有することを特徴とする。通信部２０９は、電気機器同士の間で様々な情報を相互に送受信可能にするものである。例えば、ＨＤＭＩ、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、といった通信規格のように、有線でＤＶＤレコーダー１００と他の電気機器とを接続する場合には、通信線を接続するためのコネクタ等が通信部２０９に該当する。また、Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＵＷＢといった通信規格のように、無線で情報の送受信を行う場合には、アンテナ等が通信部２０９に該当する。
【００４５】
情報伝達部２１０は、所定のタイミングで、通信部２０９を介して他の電気機器と情報の送受信を行う。なお、情報伝達部２１０が送信する情報は、情報伝達部２１０自身が保持していていもよいし、後述する記録部２１１やハードディスクドライブが保持していてもよい。情報伝達部２１０，２１３は、電気機器が待機状態にあるときの消費電力、すなわち待機電力を示す情報を送受信する。
【００４６】
制御側機器確定部１０５は、制御側電気機器の確定とは別に、情報伝達部２１０，２１３が送受信した消費電力を比較する。ここで、ＤＶＤレコーダー１００の消費電力のほうが、テレビ受像機１０１の消費電力よりも大きい場合には、ＤＶＤレコーダー１００を被制御側電気機器として電源制御を行ったほうが、待機電力の削減効果も大きくなる。この場合、制御側機器確定部は、現状の接続構成では被制御側電気機器であるテレビ受像機１０１が、制御側電気機器となる接続構成にしたほうがよいことをユーザーに報知する。具体的には、テレビ受像機１０１の表示部に「テレビ受像機を商用電源のコンセントに接続してください。」といった表示をさせることができる。ここで、情報伝達部２１０，２１３は、待機電力を示す情報を取得する電力情報取得部として機能している。また、情報伝達部は、待機電力の比較結果を報知する報知部としても機能している。なお、電力情報取得部、報知部を別個に設けても構わない。
【００４７】
図５は、制御側機器確定部１０５が、待機電力の削減に接続構成が適切であるか否かを消費電力に基づいて判別する手順を説明するためのフローチャートである。ＤＶＤレコーダー１００の接続部１０３にテレビ受像機１００の電源プラグ１０９が接続されると（ステップＳ５１）、互いの機器の待機電力を示す情報が送受信される（ステップＳ５２）。テレビ受像機側１０１側の制御機器確定部１０５により待機電力の比較がされ（ステップＳ５３）、制御側電気機器であるＤＶＤレコーダー１００の待機電力のほうが大きい場合には（ステップＳ５４，Ｙｅｓ）、テレビ受像機１０１を制御側電気機器としたほうがよいことがユーザーに報知される（ステップＳ５５）。制御側電気機器であるＤＶＤレコーダー１００の待機電力のほうが小さい場合には（ステップＳ５４，Ｎｏ）、電気機器の接続構成を変える必要性が低いので、ユーザーに対する報知はなされない（ステップＳ５６）。
【００４８】
もちろん、ＤＶＤレコーダー１００側の制御側機器確定部１０５でも、同様の手順で電気機器の接続構成が適切であるか否かを判別し、その結果をユーザーに報知してもよい。例えば、接続構成が不適切である旨を、ＤＶＤレコーダー１００のリモコンの表示部に表示させてもよい。
【００４９】
このように、制御側電気機器となった電気機器の待機電力と被制御側電気機器となった電気機器の待機電力との比較を行うので、より効率的に待機電力の削減をすることができる電気機器の接続構成をユーザーに提案することができる。また、自動で電気機器の接続構成が待機電力の削減に適切であるか否かが判別されるので、適切な接続構成を選択しなければならないという煩わしさをユーザーに感じさせにくくすることができる。
【００５０】
なお、情報伝達部２１０，２１３によって送受信される情報は待機電力を示す情報に限られない。以下に、情報伝達部２１０によって送受信される情報を例示する。
【００５１】
また、電源制御装置１０，１１の有無、すなわち電気機器が電源制御を行う機能の有無を示す情報を送受信してもよい。図５で示したように、待機電力を比較した結果、制御側電気機器のほうが、待機電力が大きい場合であっても、被制御側電気機器に電源制御を行う機能がなければ、電気機器の接続構成を変更しないほうがよい。したがって、制御側機器確定部１０５に、電源制御を行う機能の有無に基づいて、接続構成の変更をユーザーに促す報知を行うか否かを決定させることができる。
【００５２】
また、ＤＶＤプレーヤー１００が制御側電気機器であると確定されたときに、テレビ受像機１０１が被制御側電気であることを通知する情報をＤＶＤプレーヤー１００側の情報伝達部２１０が送信してもよい。この情報を受信した場合には、テレビ受像機１０１は制御側機器の判別を行わないようにすることができ、制御側機器の判別手順の簡略化を図ることができる。
【００５３】
また、ＤＶＤレコーダー１００側の情報伝達部２１０が、電源制御を行う際に、電力の供給、遮断の許可を得るための許可情報を送信してもよい。また、許可情報を受信したテレビ受像機１０１側の情報伝達部２１３が、電力の供給、遮断を許可できるか否かを示す返答情報を送信してもよい。例えば、許可情報を受信した際に、テレビ受像機１０１でファームウェアのアップデートが行われている場合に、電力の遮断を不許可とする返答情報を送信する。これにより、ファームウェアのアップデート中に電力が遮断されてしまい、アップデートが不完全になってしまったり、システム上の不具合が発生したりすることを防ぐことができる。
【００５４】
また、ＤＶＤレコーダー１００側の情報伝達部２１０が、ＤＶＤレコーダー１００側の記録部２１１で記録すべき情報の種類や内容を問い合わせてもよい。テレビ受像機１０１側の情報伝達部２１０は、ＤＶＤレコーダー１００側の記録部２１１で記録すべき情報の種類や内容を示す情報を送信する。例えば、電力を遮断することによって失われるおそれのある時刻情報や予約視聴情報等を、ＤＶＤレコーダー１００側の記録部２１１で記録すべき情報の種類や内容を示す情報として送信する。
【００５５】
そして、ＤＶＤレコーダー１００側の情報伝達部２１０は、テレビ受像機１０１に電力の供給が開始された際に、記録部２１１に記録していた時刻情報を送信する。テレビ受像機側１０１では、これらの情報に基づいて、内蔵している時計の時刻を再設定することができる。ユーザーは、テレビ受像機１０１に電力が供給されるたびに時刻設定等を行う必要がない。したがって、ＤＶＤレコーダー１００、テレビ受像機１０１の使い勝手を向上させることができる。
【００５６】
また、ＤＶＤレコーダー１００の電源制御部１０６は、記録部２１１に記録された情報を用いて電源制御を行ってもよい。例えば、記録部２１１に記録された予約視聴情報を参照し、視聴開始時間になったら、テレビ受像機１０１に対して電力を供給するように構成してもよい。
【００５７】
また、テレビ受像機１０１側の情報伝達部２１３は、テレビ受像機１０１の最大消費電力を示す情報を送信してもよい。ＤＶＤレコーダー１００の電源制御部１０６は、電源制御の対象となるテレビ受像機１０１の最大消費電力が、許容電力に納まるか否かを判別することができる。電源制御部１０６が、テレビ受像機１０１の最大消費電力が、ＤＶＤレコーダー１００の許容電力より大きいと判別した場合には、テレビ受像機１０１を商用電源のコンセントに直接接続するようにユーザーに促してもよい。例えば、テレビ受像機１０１の表示部や、リモコンの表示部に警告表示を表示させてもよい。
【００５８】
また、テレビ受像機１０１側の情報伝達部２１３が、テレビ受像機１０１のリモコンの通信規格を示す情報や通信プロトコルを示す情報を送信してもよい。ＤＶＤプレーヤー１００では、受信した通信規格を示す情報等に基づいて、テレビ受像機１０１のリモコンからのテレビ受像機１０１に対する動作信号等を受信して理解できるように各種設定を行う。これにより、ＤＶＤレコーダー１００は、テレビ受像機１０１のリモコンと異なる通信プロトコルを自身のリモコンとの間で用いている場合であっても、テレビ受像機１０１のリモコンからの動作指示を理解して電源制御等を行うことができる。
【００５９】
また、互いの電気機器を識別することができる識別情報を送受信してもよい。互いの電気機器を識別することができる情報としては、例えば、ＭＡＣアドレス、グローバルＩＤ、識別番号等が挙げられる。受信された識別情報を、記録部２１１に記録してもよい。なお、記録部２１１は、識別情報等の各種情報を記録する記録媒体であり、ＤＶＤレコーダー１００であれば、番組情報等を記録するハードディスクドライブを記録部２１１として兼用させてもよいし、別個に記録媒体を設けてもよい。また、送受信される情報として例示したすべての情報は、記録部２１１に記録されるように構成してもよい。
【００６０】
情報伝達部２１０は、識別情報の送受信が行われた際に、すでに記録部２１１に記録されている識別情報と受信した識別情報との比較を行う。すでに記録部２１１に記録されている識別情報と受信した識別情報とが一致した場合には、接続部１０３に接続されている電気機器が、以前電力の供給をした際に接続部１０３に接続されていた電気機器から変更されていないと判断する。例えば、電気機器が変更されていないと判断した場合には、上述したリモコンの通信プロトコルの再設定や、許容電力と最大消費電力との比較等を行わないようにすることで、制御手順の簡略化を図ることができる。
【００６１】
なお、上述した実施の形態では、電源制御装置１０，１１は１つの接続部しか有していないが、複数の接続部を有するようにしてもよい。例えば、ＤＶＤプレーヤー１００に複数の接続部を設けて、テレビ受像機のほかにも、スピーカや増幅器を同時に接続して電源制御を行えるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０，１１  電源制御装置、１００  ＤＶＤレコーダー、１０１  テレビ受像機、１０２  電源プラグ、１０３  接続部、１０４  商用電源検出部（電源判別部）、１０５  制御側機器確定部（機器判別部）、１０６  電源制御部（制御部）、１０７  電源供給部（切替部）、１０９  電源プラグ、２０９  通信部、２１０，２１３  情報伝達部、２１１  記録部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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