(57)【要約】【課題】特に、油揚処理された食品を好適な状態で保存することを可能とする食品保存庫を提供する。【解決手段】断熱箱体２と間隔を存して設けられ内部に食品を収納する貯蔵室２０が形成された内箱２１と、内箱２１と断熱箱体２間の断熱箱体側冷気通路１２と、断熱箱体の断熱扉８と内箱の内扉２２との間であって断熱箱体側冷気通路１２と連通する扉側冷気通路２３と、両冷気通路内に冷気を循環させて貯蔵室内を内箱壁面より間接冷却する冷却装置Ｒと、貯蔵室内を循環する空気を加熱する加熱ヒーター３１と、制御装置Ｃとを備え、冷却装置Ｒと加熱ヒーター３１の運転を組み合わせて貯蔵室２０内を恒温恒湿状態に維持する。【選択図】図５
2011050267.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体と、
該断熱箱体内に間隔を存して設けられた内箱と、
該内箱と前記断熱箱体間に構成された断熱箱体側冷気通路と、
前記内箱内に構成され、食品を収納する貯蔵室と、
前記断熱箱体の開口を開閉自在に閉塞する断熱扉と、
該断熱扉の内側に間隔を存して設けられ、前記内箱の開口を開閉自在に閉塞する内扉と、
該内扉と前記断熱扉間に構成され、前記断熱箱体側冷気通路に連通する扉側冷気通路と、
前記両冷気通路内に冷気を循環させて前記貯蔵室内を前記内箱壁面より間接冷却する冷却手段と、
前記貯蔵室内を循環する空気を加熱する加熱手段と、
前記冷却手段、及び、加熱手段を制御する制御手段とを備え、
該制御手段は、前記冷却手段と加熱手段の運転を組み合わせて前記貯蔵室内を恒温恒湿状態に維持することを特徴とする食品保存庫。
【請求項２】
前記貯蔵室内の温度を検出する庫内温度検出手段と、
前記貯蔵室内の湿度を検出する庫内湿度検出手段とを備え、
前記制御手段は、前記庫内湿度検出手段の出力に基づき、前記貯蔵室内の湿度が設定湿度に低下するまで前記冷却手段を運転し、前記庫内温度検出手段の出力に基づき、前記貯蔵室内の温度が設定温度に上昇するまで前記加熱手段を運転することを特徴とする請求項１に記載の食品保存庫。
【請求項３】
前記貯蔵室内の温度を検出する庫内温度検出手段と、
前記内箱の壁面温度を検出する壁面温度検出手段とを備え、
前記制御手段は、前記壁面温度検出手段の出力に基づき、前記内箱の壁面温度が、前記貯蔵室内の設定湿度と設定温度より算出される露点温度に低下するまで前記冷却手段を運転し、前記庫内温度検出手段の出力に基づき、前記貯蔵室内の温度が設定温度に上昇するまで前記加熱手段を運転することを特徴とする請求項１に記載の食品保存庫。
【請求項４】
前記制御手段は、前記庫内温度検出手段の出力に基づき、前記貯蔵室内の温度が前記設定温度より高い所定の上限温度以上である場合には、前記冷却手段を運転することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の食品保存庫。
【請求項５】
前記食品は、ドーナツ等の揚げ菓子であって、前記貯蔵室内の設定湿度は、当該食品の平衡相対湿度に基づく７５％以上９５％以下の何れかの値であり、前記貯蔵室内の設定温度は、＋５℃以上＋１５℃以下の何れかの値であることを特徴とする請求項２乃至請求項４のうちの何れかに記載の食品保存庫。
【請求項６】
前記加熱手段により加熱された暖気を前記貯蔵室内に循環するための内部循環ファンと、
前記貯蔵室内に設けられたラックと、
前記食品を収納して前記貯蔵室内に納出自在に挿入され、前記ラックに複数段保持された容器と、
前記内部循環ファンにより吐出された暖気を各段の前記容器上方に吐出する内部ダクトとを備え、
前記容器は、容器本体と、該容器本体の上面開口を開閉自在に閉塞する蓋部材と、該蓋部材に形成された通気孔と、前記容器本体内底部に敷設された底敷きを有することを特徴とする請求項１乃至請求項５のうちの何れかに記載の食品保存庫。
【請求項７】
前記断熱扉の開放を禁止する施錠手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項６のうちの何れかに記載の食品保存庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品、特に、小麦粉等から成る生地を油脂にて揚処理を行ったドーナツなどの揚げ菓子の保存を行う食品保存庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、小麦粉等から成る生地を油脂にて揚処理を行ったドーナツなどの揚げ菓子は、先ず、生地を製造し、生地そのものやその後所定時間発酵させたものを、フライヤーにて油脂による揚処理により製造される。
【０００３】
その後、粉糖やチョコレートなどによって表面に加工処理が施された後、商品として店頭に陳列される。昨今では、複数種類の揚げ菓子が製造され、所定数の商品がラインナップとして陳列され、販売に供されている。
【０００４】
一方、これら揚げ菓子等の生地を発酵させる装置として例えば、特許文献１に示すような恒温恒湿装置が開発されている。しかしながら、当該恒温恒湿装置は、生地の発酵に適した恒温恒湿の環境を構成するものであって、揚処理された後の揚げ菓子の保存を行うものではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−４２７７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、陳列のため室内環境、例えば温度２５℃前後、湿度４５％〜６０％に置かれた揚げ菓子は、時間の経過によって生地に含まれる水分が抜け出て乾燥し、また、当該生地に含まれる油脂の酸化が促進されることで、品質の劣化を招来する。そのため、長時間、作り置きをすることができない。
【０００７】
一方、揚げ菓子の材料となる生地は、工場等において予め調整されたミックスが所定の個数分毎に店舗に供給され、当該店舗にて係る個数単位で製造される。そのため、一度に一種類の揚げ菓子が所定個数、同時に製造される。
【０００８】
従って、店舗では、陳列棚に複数種類の商品を陳列すべく、それぞれの種類毎に所定個数ずつ製造を行うこととなるが、店舗の閉店後は、次の販売機会（開店時）までに所定時間以上の時間が経過してしまうため、商品の品質を維持すべく、売れ残った商品の廃棄（ロス）が余儀なくされる。
【０００９】
また、当該ロスを低減すべく、閉店間際における商品製造を調整することが考えられるが、上述したように、一回の製造工程にて製造される揚げ菓子の個数は決められており、この時期に製造された商品については廃棄ロスが多くなるため、この時間帯では、店頭に多くの種類の商品を陳列することができず、ラインナップの充実を図り難いという問題があった。
【００１０】
本発明は、従来の技術的課題を解決するためになされたものであり、特に、油揚処理された食品を好適な状態で保存することを可能とする食品保存庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の食品保存庫は、断熱箱体と、この断熱箱体内に間隔を存して設けられた内箱と、この内箱と断熱箱体間に構成された断熱箱体側冷気通路と、内箱内に構成され、食品を収納する貯蔵室と、断熱箱体の開口を開閉自在に閉塞する断熱扉と、この断熱扉の内側に間隔を存して設けられ、内箱の開口を開閉自在に閉塞する内扉と、この内扉と断熱扉間に構成され、断熱箱体側冷気通路に連通する扉側冷気通路と、両冷気通路内に冷気を循環させて貯蔵室内を内箱壁面より間接冷却する冷却手段と、貯蔵室内を循環する空気を加熱する加熱手段と、冷却手段、及び、加熱手段を制御する制御手段とを備え、この制御手段は、冷却手段と加熱手段の運転を組み合わせて貯蔵室内を恒温恒湿状態に維持することを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、上記において、貯蔵室内の温度を検出する庫内温度検出手段と、貯蔵室内の湿度を検出する庫内湿度検出手段とを備え、制御手段は、庫内湿度検出手段の出力に基づき、貯蔵室内の湿度が設定湿度に低下するまで冷却手段を運転し、庫内温度検出手段の出力に基づき、貯蔵室内の温度が設定温度に上昇するまで加熱手段を運転することを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明は、上記請求項１において、貯蔵室内の温度を検出する庫内温度検出手段と、内箱の壁面温度を検出する壁面温度検出手段とを備え、制御手段は、壁面温度検出手段の出力に基づき、内箱の壁面温度が、貯蔵室内の設定湿度と設定温度より算出される露点温度に低下するまで冷却手段を運転し、庫内温度検出手段の出力に基づき、貯蔵室内の温度が設定温度に上昇するまで加熱手段を運転することを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明は、上記請求項２又は請求項３の発明において、制御手段は、庫内温度検出手段の出力に基づき、貯蔵室内の温度が設定温度より高い所定の上限温度以上である場合には、冷却手段を運転することを特徴とする。
【００１５】
請求項５の発明は、上記請求項２乃至請求項４の発明において、食品は、ドーナツ等の揚げ菓子であって、貯蔵室内の設定湿度は、当該食品の平衡相対湿度に基づく７５％以上９５％以下の何れかの値であり、貯蔵室内の設定温度は、＋５℃以上＋１５℃以下の何れかの値であることを特徴とする。
【００１６】
請求項６の発明は、加熱手段により加熱された暖気を貯蔵室内に循環するための内部循環ファンと、貯蔵室内に設けられたラックと、食品を収納して貯蔵室内に納出自在に挿入され、ラックに複数段保持された容器と、内部循環ファンにより吐出された暖気を各段の容器上方に吐出する内部ダクトとを備え、容器は、容器本体と、この容器本体の上面開口を開閉自在に閉塞する蓋部材と、この蓋部材に形成された通気孔と、容器本体内底部に敷設された底敷きを有することを特徴とする。
【００１７】
請求項７の発明は、上記各発明において、断熱扉の開放を禁止する施錠手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の食品保存庫によれば、断熱箱体と、この断熱箱体内に間隔を存して設けられた内箱と、この内箱と断熱箱体間に構成された断熱箱体側冷気通路と、内箱内に構成され、食品を収納する貯蔵室と、断熱箱体の開口を開閉自在に閉塞する断熱扉と、この断熱扉の内側に間隔を存して設けられ、内箱の開口を開閉自在に閉塞する内扉と、この内扉と断熱扉間に構成され、断熱箱体側冷気通路に連通する扉側冷気通路と、両冷気通路内に冷気を循環させて貯蔵室内を内箱壁面より間接冷却する冷却手段と、貯蔵室内を循環する空気を加熱する加熱手段と、冷却手段、及び、加熱手段を制御する制御手段とを備え、この制御手段は、冷却手段と加熱手段の運転を組み合わせて貯蔵室内を恒温恒湿状態に維持するので、内箱壁面を間接的に冷却する冷却手段によって、貯蔵室内に収納された食品を冷却することができる。これにより、食品の周囲を冷気が循環することによる食品の乾燥を著しく抑制することができ、食品の質低下を効果的に抑制することが可能となる。
【００１９】
特に、この場合、貯蔵室の開口側に内扉が設けられ、当該内扉とその外側の断熱扉との間に扉側冷気通路を構成して内扉側からも冷却することができるため、熱の侵入を効果的に抑制することができ、貯蔵室内を均一に冷却することが可能となる。
【００２０】
また、制御手段は、冷却手段と加熱手段の運転を組み合わせて貯蔵室内を恒温恒湿状態に維持するので、油脂の酸化等によって劣化しやすいドーナツ等であっても、食品を好適な状態で、比較的長い時間維持することができる。そのため、例えば、店舗においてドーナツを提供する際に、前日の閉店間際に製造されたドーナツを好適な状態で、翌日の開店時に店頭に陳列することが可能となり、一度に数多く製造されるドーナツ等の廃棄ロスを著しく低減することが可能となる。
【００２１】
請求項２の発明によれば、上記に加えて、貯蔵室内の温度を検出する庫内温度検出手段と、貯蔵室内の湿度を検出する庫内湿度検出手段とを備え、制御手段は、庫内湿度検出手段の出力に基づき、貯蔵室内の湿度が設定湿度に低下するまで冷却手段を運転するので、貯蔵室内の湿度を設定湿度に好適に制御することができると共に、これに伴って、庫内温度検出手段の出力に基づき、貯蔵室内の温度が設定温度に上昇するまで加熱手段を運転することにより、貯蔵室内の温度を下げすぎることなく設定温度に制御することができる。
【００２２】
これにより、貯蔵室内を食品の保存に好適な湿度／温度に維持することができ、収納される食品の品質を維持することが可能となる。
【００２３】
また、請求項３の発明によれば、上記請求項１に加えて、貯蔵室内の温度を検出する庫内温度検出手段と、内箱の壁面温度を検出する壁面温度検出手段とを備え、制御手段は、壁面温度検出手段の出力に基づき、内箱の壁面温度が、貯蔵室内の設定湿度と設定温度より算出される露点温度に低下するまで冷却手段を運転するので、貯蔵室内の湿度を設定湿度に好適に制御することができると共に、これに伴って、庫内温度検出手段の出力に基づき、貯蔵室内の温度が設定温度に上昇するまで加熱手段を運転することにより、貯蔵室内の温度を下げすぎることなく設定温度に制御することができる。
【００２４】
これによっても、貯蔵室内を食品の保存に好適な湿度／温度に維持することができ、収納される食品の品質を維持することが可能となる。
【００２５】
請求項４の発明によれば、上記請求項２又は請求項３の発明に加えて、制御手段は、庫内温度検出手段の出力に基づき、貯蔵室内の温度が設定温度より高い所定の上限温度以上である場合には、冷却手段を運転することにより、加熱手段による加熱運転によって、貯蔵室内の温度が上昇した場合、好適に冷却手段を運転することで、貯蔵室内を設定温度に維持することが可能となる。
【００２６】
請求項５の発明によれば、上記請求項２乃至請求項４の発明に加えて、食品は、ドーナツ等の揚げ菓子であって、貯蔵室内の設定湿度は、食品の平衡相対湿度に基づく７５％以上９５％以下の何れかの値とすることで、揚げ菓子の乾燥を抑制し、且つ、過剰に水分が含まれることを抑制することができ、好適な湿度環境にて保存することできる。また、貯蔵室内の設定温度は、＋５℃以上＋１５℃以下の何れかの値とすることで、高い温度で放置されることによる生地に含まれる油脂等の酸化を著しく抑制することができ、且つ、過剰に冷却されて、０℃に近づくことで生地に含まれるデンプンが老化してしまう不都合を抑制することができる。
【００２７】
これにより、ドーナツ等の揚げ菓子を保存に好適な湿度／温度条件にて保存することが可能となり、保存期間中におけるドーナツの劣化を著しく抑制して、比較的長時間ドーナツの品質を維持することが可能となる。
【００２８】
請求項６の発明によれば、加熱手段により加熱された暖気を貯蔵室内に循環するための内部循環ファンと、貯蔵室内に設けられたラックと、食品を収納して貯蔵室内に納出自在に挿入され、ラックに複数段保持された容器と、内部循環ファンにより吐出された暖気を各段の容器上方に吐出する内部ダクトとを備え、容器は、容器本体と、この容器本体の上面開口を開閉自在に閉塞する蓋部材と、この蓋部材に形成された通気孔と、容器本体内底部に敷設された底敷きを有するので、内部循環ファンを運転することにより、暖気を内部ダクトから容器上方、容器の蓋部材に形成された通気孔を介して食品周囲に循環させることができる。これにより、容器内の食品を均一に暖気によって加熱することが可能となり、適切に食品を設定温度に維持することが可能となる。
【００２９】
また、容器本体内底部には、底敷きが設けられているため、上述したような貯蔵室内の湿度制御によって、食品から蒸散された水分が容器本体内底部に付着しても、食品は底敷きを介して収納されているため、水浸しとなり食品の品質が劣化してしまう不都合を回避することが可能となる。
【００３０】
請求項７の発明によれば、上記各発明に加えて、断熱扉の開放を禁止する施錠手段を備えたことにより、食品の保存中に不用意に断熱扉が開放されてしまう不都合を回避することができる。これにより、貯蔵室内の湿度や温度が変動してしまう不都合を回避でき、好適な食品の保存を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の食品保存庫の縦断正面図（図２のＡ−Ａ断面図）である。
【図２】図１の食品保存庫の縦断側面図（図１のＢ−Ｂ断面図）である。
【図３】図１の食品保存庫の平断面図（図２のＣ−Ｃ断面図）である。
【図４】図１の食品保存庫の縦断正面図（図２のＤ−Ｄ断面図）である。
【図５】各容器を収納した状態の図１の食品保存庫の縦断側面図である。
【図６】内箱の概略側面図である。
【図７】容器の概略構成図である。
【図８】制御装置の電気ブロック図である。
【図９】コントロールパネルの正面図である。
【図１０】各工程のタイミングチャートである。
【図１１】保冷工程、昇温工程のタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。図１は本発明の食品保存庫１の縦断正面図（図２のＡ−Ａ断面図）、図２は図１の食品保存庫１の縦断側面図（図１のＢ−Ｂ断面図）、図３は図１の食品保存庫１の平断面図（図２のＣ−Ｃ断面図）、図４は図１の食品保存庫１の縦断正面図（図２のＤ−Ｄ断面図）、図５は各容器５０を収納した状態の図１の食品保存庫１の縦断側面図をそれぞれ示している。
【００３３】
本発明の食品保存庫１は、常温にて販売される食品を収納して保存するための保存庫であり、本実施例では、当該食品の一例として、ドーナツ等の揚げ菓子（以下、ドーナツと称する）を採用する。一般に、ドーナツとは、小麦粉に水、砂糖、バターや卵などを混ぜ合わせた生地を油揚処理して生成される揚げ菓子をいう。本実施例における食品保存庫１は、ドーナツ等の揚げ菓子を販売提供する店舗の厨房等に設置されて後述するように油揚処理された後のドーナツ等の保存を行うものである。
【００３４】
食品保存庫１は、発泡ポリウレタン等の断熱材によって構成された前面に開口する断熱箱体２にて本体３が構成されている。この本体３の一側下部の断熱箱体２外には、冷凍装置（冷却手段）Ｒを構成する圧縮機４や凝縮器（図示しない）、凝縮器用ファン５等が設置された機械室６が構成されており、この機械室６の前面はグリルにて開閉自在に閉塞されている。また、このグリルの上部には、詳細は後述するコントロールパネル７が配設されている。
【００３５】
一方、本体３を構成する断熱箱体２の前面開口２Ａは、把手を備えた断熱扉８により開閉自在に閉塞されている。この断熱扉８の内面周囲にはガスケット９が取り付けられており、このガスケット９が断熱箱体２の開口２Ａ周縁に密接する。この断熱扉８の上方には、当該断熱扉８の開放を禁止するソレノイド式の施錠装置（施錠手段）３０が設けられている。尚、当該施錠装置３０は、詳細は後述する制御装置Ｃにより施錠又は解錠の制御が行われる。また、本体３の下面四隅部には下方に突出した脚部（台脚）１１・・・が取り付けられている。尚、本体３の上面にトップテーブルを設け、このトップテーブル上面を作業台として使用可能としても良い。
【００３６】
また、前記断熱箱体２の側部には、前記冷凍装置（圧縮機４、凝縮器）Ｒと共に冷凍サイクルを構成する冷却器１３を備えると共に、クーリングファン１４を備える冷却室１５が構成されている。
【００３７】
他方、断熱箱体２内には断熱箱体２内壁面（天壁、底壁、背壁、左右側壁）と間隔を存して前方に開放した熱良導性材料にて構成された内箱２１が収納配設される。断熱箱体２の底壁２Ｂ上には、前後方向に延在する複数条（本実施例では２条）のレール２９、２９が配設されており、内箱２１は、当該レール２９、２９上に載置されて、断熱箱体２の前面開口２Ａより引出可能とされている。尚、当該レール２９、２９の側面には、冷気の流通を可能とする複数の連通孔２９Ａが形成されている。これにより、断熱箱体２と内箱２１との間隔が断熱箱体側冷気通路１２となり、前記冷却室１５と連通している。
【００３８】
また、このレール２９、２９は、後端と内箱２１背壁内面との間に所定の間隔を存して内箱２１の底壁に配設されている。当該レール２９、２９の後端と内箱２１の背壁との間の間隔には、後述する背部ダクト板１８が挟持可能とされている。
【００３９】
この内箱２１の前面開口２１Ａは、熱良導性材料にて構成された内扉２２にて開閉自在に閉塞されている。この内扉２２の内面周囲にはガスケット２７が取り付けられており、このガスケット２７が内箱２１の開口２１Ａ周縁に密接する。この内扉２２は、前記断熱扉８内壁面と間隔を存して配設されており、当該内扉２２と断熱扉８との間隔が扉側冷気通路２３となる。
【００４０】
ここで、内箱２１の前側縁部は、断熱箱体側冷気通路１２の前端部を閉塞するフランジ２４が形成されている。このフランジ２４には、連通孔２８が複数穿設されており、断熱箱体側冷気通路１２と扉側冷気通路２３とが連通されている。そして、一側のフランジ２４にはヒンジ部材２５にて内扉２２が回動自在に枢支されていると共に、他側のフランジ２４には、内扉２２のラッチ機構２６が設けられている。
【００４１】
そのため、断熱箱体２の側部に配設された冷却器１３と熱交換した冷気は、クーリングファン１４が運転されることにより、クーリングファン１４から吐出された冷気を風向板４３によって断熱箱体２と内箱２１上面との間に形成される断熱箱体側冷気通路１２内に指向される。
【００４２】
これにより、断熱箱体側冷気通路１２内に吐出された冷気は、当該断熱箱体側冷気通路１２及びこれと連通して設けられる扉側冷気通路２３内を循環することにより、熱良導性材料にて構成された内箱２１及び内扉２２を冷却し、当該内箱２１内の貯蔵室２０を間接冷却する。これら冷気通路１２、２３を循環した冷気は、再び断熱箱体２の側部に配設された冷却器１３に帰還する。
【００４３】
一方、内箱２１内上部及び背部にはこれらの内壁面と所定間隔を存して、上部ダクト板１７及び背部ダクト板１８が配設され、当該内箱２１内上部及び背部と、これら上部ダクト板１７及び背部ダクト板１８との間には、内箱２１内において背部から上部に渡る一連の暖気通路１６が構成される。
【００４４】
上部ダクト板１７は、図２に示すように、内箱２１の天壁内面と所定間隔を存して配設され、この内箱２１の天壁内面と上部ダクト板１７との間の暖気通路１６内には、加熱ヒーター（加熱手段）３１と、内部循環ファン３２と、紫外線ランプ（殺菌手段）３３、３４と、庫内温度センサ（庫内温度検出手段）３５と、庫内湿度センサ（庫内湿度検出手段）３６とが配設されている。
【００４５】
内部循環ファン３２は、ファンケース３２Ａに配設されており、その前方及び後方に位置して左右方向に延在する紫外線ランプ３３、３４がそれぞれ配設されている。本実施例では、これら紫外線ランプ３３、３４と、内部循環ファン３２、ファンケース３２Ａ、加熱ヒーター３１は、単一の取付板３７に配設されてユニット化されている。そのため、内箱２１への取付時には、これら紫外線ランプ３３、３４、内部循環ファン３２、加熱ヒーター３１の各リード線を取付板３７と内箱２１の天面との間隔に形成されたリード線収容部３７Ａ内に引き出し、内箱２１の背面上部に設けられる受け部材３８に当該取付板３７の後端を載置させ、取付板３７の前端を図示しないネジによって内箱２１の天面に固定する。
【００４６】
これにより、紫外線ランプ３３、３４、内部循環ファン３２、ファンケース３２Ａ、加熱ヒータ３１は、別途取付板３７に配設した後、ユニット化された状態で、内箱２１内に配設することができ、固定作業は、内箱２１の前部のみとすることが可能となって、これら機器の著しい取付作業性の向上を図ることができる。
【００４７】
また、これら機器のリード線は、通常、樹脂にてモールドされているため、紫外線ランプ３３、３４から照射される紫外線によって損傷されやすいが、これらリード線は、金属板にて構成された取付板３７と内箱２１との間のリード線収容部３７Ａ内に収納されるため、係る不都合を回避することができる。
【００４８】
これら機器のリード線は、当該リード線収容部３７Ａ内に引き出された後、上部ダクト板１７の前部上側の暖気通路１６内に配設される金属製の図示しない配線ボックスを介して、内箱２１の壁面に形成される配線孔４５から内箱２１外に引き出される。
【００４９】
ここで、内箱２１の断熱箱体２側の側壁面には、図１や図６の内箱２１の概略側面図に示すように、内箱２１の冷却器１３側の断熱箱体２側の側面には、奥行き方向に渡ってリード線の保持部材４４が設けられている。
【００５０】
この保持部材４４は、板状部材を断面略クランク状に折曲形成して構成されており、当該保持部材４４の上部は、内箱２１側に開口しており、下部は、断熱箱体２（冷却器１３）側に開口している。そのため、上述したように内箱２１の配線孔４５から断熱箱体２側に引き出されたリード線４６は、保持部材４４と内箱２１間に形成される収容部内を内箱２１の前部から後方に収容させた後、保持部材４４の後端から当該保持部材４４の下部内を前方に引き出す。その後、リード線４６を冷却器１３側であって断熱箱体２の前部に位置する図示しない引出孔から機械室６側に引き出す。
【００５１】
これにより、内箱２１内から引き出されたリード線４６は、内箱２１の外面に設けられた保持部材４４によって内箱２１前部から後方に迂回させた状態で保持される。そのため、断熱箱体２内のメンテナンス時などにおいて、内箱２１をレール２９、２９上を摺動させて前方に引き出した際、内箱２１から断熱箱体２に渡るリード線４６に影響されることなく、断熱箱体２から内箱２１を引き出すことが可能となる。これにより、断熱箱体２内の清掃性を向上させることができ、装置全体の衛生を維持することができる。
【００５２】
他方、これら内箱２１、上部ダクト板１７及び背部ダクト板１８にて囲繞される空間が前方に開口する貯蔵室２０となる。また、この貯蔵室２０の両側壁を構成する内箱２１には、複数段のレール３９Ａ・・を構成するラック３９、３９が架設されており、対向する各レール３９Ａ・・に油揚処理された後のドーナツ等を収容した容器５０が摺動自在に架設される。
【００５３】
そして、背部ダクト板１８には、各レール３９Ａ・・に架設される容器５０の上方及び、最下段に架設される容器５０の下方に対応して暖気通路１６内の暖気を貯蔵室２０内に吐出する複数の暖気吐出孔１９・・・が穿設されている。
【００５４】
また、上部ダクト板１７の前端は、内扉２２の内壁と所定間隔を存して起立した前壁１７Ａが形成されており、当該前壁１７Ａには、貯蔵室２０内を循環した暖気を暖気通路１６内に吸い込む複数の暖気吸込孔４１・・・が穿設されている。また、この前壁１７Ａには、内扉２２側に突出した把手部１７Ｂが折曲形成されている。
【００５５】
ここで、本実施例では、各上部ダクト板１７と、背部ダクト板１８と、ラック３９、３９は、着脱自在に内箱２１（貯蔵室２０）内に取り付けられ、当該内箱２１（貯蔵室２０）内より撤去可能な構成とされている。
【００５６】
即ち、これら上部ダクト板１７、背部ダクト板１８、ラック３９、３９を内箱２１に取り付ける際には、先ず、背部ダクト板１８の下端を内箱２１の底壁に設けられたレール２９、２９の後端と内箱２１の背壁との間に挟持させる。そして、当該背部ダクト板１８の前面側部を内箱２１の背面側に押し付けるように両ラック３９、３９を内箱２１の両側壁に沿って架設する。この際、背部ダクト板１８は、両端部が後方に略直角に折曲されて当該後端部が内箱２１の背面に当接するように構成されている。そのため、当該両端部の折曲寸法分だけ内箱２１の背面と背部ダクト板１８との間に間隔が形成され、この間隔内に暖気通路１６が形成されることとなる。
【００５７】
ここで、内箱２１の両側面には、断面略Ｌ字状のラック架設部材４０が複数設けられており、当該ラック架設部材４０と内箱２１内壁面との間に、線条にて構成されるラック３９を挿入係合させることによって、ラック３９、３９が確実に内箱２１に架設される。
【００５８】
その後、上部ダクト板１７をラック３９、３９の上縁部上を奥行き方向に向かってスライドさせ、上部ダクト板１７の後端は、内箱２１の背壁内面に設けられた受け部材４２に支持させる。これにより、上部ダクト板１７は、ラック３９、３９の上縁と受け部材４２により支持される。
【００５９】
これにより、貯蔵室２０を構成する上部ダクト板１７、背部ダクト板１８、ラック３９、３９を格別に工具を必要とすることなく、容易に配設することができる。尚、これら貯蔵室２０内に取り付けられた物品、即ち、上部ダクト板１７、背部ダクト板１８、ラック３９、３９を詳細は後述する如き清掃工程若しくは、殺菌工程時において、取り外す際には、逆の手順にて格別に工具を必要とすることなくこれらを撤去することが可能となる。そのため、貯蔵室２０内に取り付けられた物品を直接洗浄することが可能となる。また、貯蔵室２０内に取り付けられた物品を貯蔵室２０内から撤去することで、紫外線ランプ３３、３４からの照射光を内箱２１（貯蔵室２０）内全体に行き渡らせることができ、効果的な殺菌処理を実現することができる。
【００６０】
次に、図７の容器５０の概略構成図を参照して、容器５０の構成について説明する。この容器５０は、上面に開口する容器本体５１と、当該容器本体５１の上面開口を開閉自在に閉塞する蓋部材５２により構成されている。これら容器本体５１及び蓋部材５２は、熱良導性材料にて構成されている。蓋部材５２には、複数の通気孔５３・・・が形成されている。尚、当該通気孔５３の大きさや個数は、容器本体５１内に収容されるドーナツの種類などに応じて変更しても良い。そして、この容器本体５１内の底部には、複数の線条によって構成された底敷き５４が敷設されている。
【００６１】
当該容器本体５１内には、油揚処理された後の複数のドーナツが平らな状態で所定間隔を存して複数個収容される。
【００６２】
係る構成の容器５０は、上述した如き貯蔵室２０内に架設されたラック３９、３９の各レール３９Ａ上に納出自在に挿入され、保持される。ここで、各ラック３９に形成されるレール３９Ａは、図５に示すように、複数の容器５０を複数段保持可能とされており、各容器５０がそれぞれのレール３９Ａに保持された状態で、容器本体５１の底面と隣接して対向する容器５０の蓋部材５２との間隔には、内部ダクト５５がそれぞれ形成される。
【００６３】
係る構成により、加熱ヒーター３１により加熱された暖気は、内部循環ファン３２の運転によって、上部ダクト板１７と内箱２１間に形成された暖気通路１６から背部ダクト板１８と内箱２１間に形成された暖気通路１６内に吐出され、当該背面ダクト１８に形成された各暖気吐出孔１９より貯蔵室２０内に吐出される。
【００６４】
ここで、各暖気吐出孔１９は、ラック３９に架設された各容器５０の上方に対応する位置に形成されているため、各容器５０、５０間に形成された内部ダクト５５内や、最下段の容器５０の下方と内箱２１の底壁との間に向けて吐出される。そして、内部ダクト５５内を流通した暖気は、容器５０の蓋部材５２に複数形成された通気孔５３を介して容器５０内に侵入し、当該容器５０内に収容されたドーナツを加熱する。そして、内部ダクト５５の前端側、及び、最下段の容器５０と内箱２１の底壁間から前方に流出した暖気は、その後、内扉２２に沿って上昇し、上部ダクト板１７の前壁１７Ａに形成された暖気吸込孔４１より暖気通路１６内に帰還する。
【００６５】
次に、図８の電気ブロック図を参照して本実施例の食品保存庫１の制御装置Ｃについて説明する。本実施例の制御装置Ｃは、汎用のマイクロコンピュータにより構成されており、時限手段としてのタイマー５８が内蔵されている。また、この制御装置Ｃの入力側には、暖気通路１６内に設けられて貯蔵室２０内の温度を検出する庫内温度センサ３５と、同じく暖気通路１６内に設けられて貯蔵室２０内の湿度を検出する庫内湿度センサ３６と、断熱扉８の開閉を検出する扉スイッチ６０と、各種設定や操作を入力するコントロールパネル７等が接続されている。
【００６６】
また、制御装置Ｃの出力側には、冷却装置Ｒを構成する圧縮機４と、加熱ヒーター３１と、紫外線ランプ３３、３４と、内部循環ファン３２と、凝縮器用ファン５と、クーリングファン１４と、施錠装置３０、報知手段としてのブザー８８等が接続されている。
【００６７】
次に、図９を参照して本実施例の食品保存庫１の機械室６前面を覆うグリル上部に配設されたコントロールパネル７について説明する。図９はコントロールパネル７の正面図を示している。図９において６１は食品保存庫１の電源スイッチ、６２はブザー停止スイッチ、６４乃至６９はメニュー選択スイッチ、７０は操作の送りスイッチ、７１、７２は設定時の＋スイッチと−スイッチである。６４Ａ乃至６９Ａは、それぞれの対応するメニュー選択スイッチが操作された際に点灯するメニューランプである。また、８７は隠しスイッチである。７３は時刻表示部であり、並設される現在時刻ランプ７４、出庫時刻ランプ７５、残時間ランプ７６の点灯によって、時刻表示部７３に表示される時刻又は時間がいずれのものであるかを表示する。尚、ブザー停止スイッチ６２は長押しすることで時計設定スイッチを兼ねている。
【００６８】
このコントロールパネル７に並設されるランプ８０乃至８６は、各工程であることを表示するためのランプである。詳細は後述する各工程時にそれぞれ対応するランプを点灯する。尚、コントロールパネル７に設けられる単独殺菌スイッチ６３は、後述する一連の食品保存工程とは別に単独で貯蔵室２０内（内箱２１内）の殺菌運転を支持する場合に操作するスイッチである。また、７７乃至７９は、各種点検ランプ、即ち、停電点検ランプ、湿度センサ交換ランプ、殺菌ランプ（紫外線ランプ３３、３４）の交換ランプである。
【００６９】
以下、図１０のタイミングチャートを参照して、店舗において常温にてドーナツの陳列販売が行われる場合を例に挙げて一連の動作について詳述する。店舗において、ドーナツの材料となる生地は、工場等において予め調整されたミックスが所定の個数分毎に供給され、当該店舗にて係る個数単位で製造する。そのため、一度に一種類のドーナツが所定個数、例えば４０個、同時に製造される。閉店時刻が近づいても、店舗における陳列棚の商品の種類（ラインナップ）を充実させるため、在庫が不足してきた種類のドーナツを製造する。この際、製造されたドーナツは、全て店舗の陳列棚に陳列するのではなく、製造された一部、例えば１０個を陳列し、残部、この場合３０個を本発明の食品保存庫１にて開店時刻に応じた時刻にまで保存を行う。
【００７０】
この場合、先ず、作業者は、メニュー選択スイッチ６４乃至６９の保存する種類のメニューに対応したメニュー選択スイッチ６４乃至６９を操作し、食品保存庫１の電源をＯＮとする。この際、制御装置Ｃは、対応するメニューランプ６４Ａ乃至６９Ａを点灯する。尚、制御装置Ｃには、メニュー選択スイッチ６４乃至６９のそれぞれに割り付けられたメニューに応じて、設定湿度や設定温度、更には、内部循環ファン３２の最適回転数が記憶されている。尚、当該設定湿度や設定温度、内部循環ファン３２の最適回転数の変更は、当該食品保存庫１の電源ＯＮ時であって運転停止時に隠しスイッチ８７と送りスイッチ７０の長押し操作によって、メニュー毎の設定湿度、設定温度、内部循環ファン３２の最適回転数の変更が可能とされている。そして、電源が投入された時点で、食品保存庫１は、清掃工程とされる。
【００７１】
（１）清掃工程
当該清掃工程は、常温にて販売されるドーナツを収納するための貯蔵室２０内の清掃を作業者に促す工程であり、制御装置Ｃは、コントロールパネル７の清掃中待機ランプ８０を点灯する。そして、残時間ランプ７６を点灯し、時刻表示部７３には、清掃工程終了までの残時間を表示する。制御装置Ｃは、当該清掃工程開始から所定時間、例えば１０分間が経過するまでは、当該清掃工程とし、次の殺菌工程への移行を禁止する。尚、当該清掃工程の所要時間は、任意に設定変更可能とされている。清掃工程において、送りスイッチ７０を操作することにより、時刻表示部７３には、現在時刻又は予め設定された清掃工程の終了までの残時間を切り替え表示可能とされている。
【００７２】
この清掃工程において、作業者は、上述したように、貯蔵室２０を構成する上部ダクト板１７、ラック３９、３９、背部ダクト板１８を貯蔵室２０内（内箱２１内）から撤去する。そして、内部の物品が撤去された内箱２１内の清掃を行う。この清掃工程では、所定の設定時間が経過するまでの次の殺菌工程へは移行しない。そのため、当該清掃工程が所定期間経過するまでは、当該食品保存庫１は、次の殺菌工程に移行しないことから、作業者に、係る清掃工程において、有効に内箱２１内の清掃を促すことができる。これにより、殺菌工程を実行する前に、所定時間待機して貯蔵室２０内の清掃を促す清掃工程を実行することにより、紫外線ランプ３３、３４等では、殺菌しきれないような比較的大きな塊の滓等を除去でき、貯蔵室２０内を衛生的に維持することが可能となる。これにより、貯蔵室内の食品を安全に保存することが可能となる。尚、貯蔵室２０内から撤去した上部ダクト板１７、ラック３９、３９、背部ダクト板１８、これ以外にも、ドーナツを収容する容器５０を別途洗浄する。そのため、貯蔵室内２０に固定されている場合と異なり、細部にわたって清掃メンテナンスを実行することができる。
【００７３】
制御装置Ｃは、所定の清掃工程時間が終了すると、ブザー８８を鳴動させ、コントロールパネル７の清掃中待機ランプ８０を消灯すると共に、清掃終了ランプ８１を点滅させ、現在時刻ランプ７４を点灯し、時刻表示部７３には、現在の時刻を表示する。作業者は、内扉２２、断熱扉８を閉鎖し、送りスイッチ７０を操作することにより、鳴動されたブザー８８は停止し、制御装置Ｃは、清掃工程から殺菌工程に移行する。尚、直ぐに殺菌工程に移行しない場合には、作業者は、ブザー停止スイッチ６２を操作することでブザー８８の鳴動を停止させても良い。
【００７４】
（２）殺菌工程
制御装置Ｃは、殺菌工程を開始する際に、断熱扉８の扉スイッチ６０の出力によって断熱扉８が閉鎖されていることを条件として、施錠装置３０により施錠し、当該殺菌工程終了まで断熱扉８の開放を禁止する。そして、清掃終了ランプ８１を消灯して、殺菌中ランプ８２を点灯し、紫外線ランプ３３、３４を所定時間、例えば２０分間点灯させる。そして、残時間ランプ７６を点灯し、時刻表示部７３には、殺菌工程終了までの残時間を表示する。尚、当該殺菌工程の所要時間は、任意に設定変更可能とされている。
【００７５】
本実施例では、殺菌工程開始前の清掃工程において、上部ダクト板１７、ラック３９、３９、背部ダクト板１８は、貯蔵室２０（内箱２１）内から撤去されている。そのため、前側に配置される紫外線ランプ３３とファンケース３２Ａの後方に配置される紫外線ランプ３４から照射される紫外線は、内部に取り付けられる物品によって遮られることなく、当該内箱２１に全体に行き渡らせて殺菌処理することが可能となる。これにより、紫外線が届かない場所において菌が繁殖する不都合を解消することができる。また、本実施例では、内箱２１の天壁には、ファンケース３２Ａ（内部循環ファン３２）が設けられているが、紫外線ランプは、この前側と後側とにそれぞれ設けられているため、支障なく内箱２１内全体に紫外線を照射して殺菌処理することが可能となる。
【００７６】
また、当該殺菌工程では、上述したように施錠装置３０によって、断熱扉８が施錠され、この扉の開放が禁止されている。そのため、紫外線ランプ３３、３４の点灯中は施錠装置３０により断熱扉８（その内側にある内扉２２）の開放が禁止されることにより、作業者が誤って紫外線ランプ３３、３４の点灯中に内扉を開放してしまい、紫外線ランプ３３、３４を直視することで目を痛めてしまう不都合を回避することができる。
【００７７】
尚、当該殺菌工程において、送りスイッチ７０を操作することにより、時刻表示部７３には、現在時刻又は予め設定された殺菌工程の終了までの残時間を切り替え表示可能とされている。
【００７８】
殺菌工程を開始してから所定の殺菌工程時間が経過すると、制御装置３０は、紫外線ランプ３３、３４を消灯し、施錠装置３０を解錠して、断熱扉８の開放を可能とする。また、コントロールパネル７の殺菌中ランプ８２を消灯して、殺菌終了ランプ８３を点滅させ、ブザー８８を鳴動させて、作業者に殺菌工程が終了したことを報知する。作業者が、送りスイッチ７０を操作することにより、鳴動されたブザー８８は停止し、制御装置Ｃは、冷却装置Ｒの圧縮機４、クーリングファン１４、凝縮器用ファン５が運転開始する。また、コントロールパネル７の殺菌終了ランプ８３を消灯して、入庫ランプ８４を点滅させる。尚、ブザー停止スイッチ６２を操作することでブザー８８の鳴動を停止させても良い。
【００７９】
これにより、断熱箱体２の側部に配設された冷却器１３と熱交換した冷気は、クーリングファン１４が運転されることで、風向板４３によって断熱箱体２と内箱２１上面との間に形成される断熱箱体側冷気通路１２内に吐出される。そして、断熱箱体側冷気通路１２内に吐出された冷気は、当該断熱箱体側冷気通路１２及びこれと連通して設けられる扉側冷気通路２３内を循環することにより、熱良導性材料にて構成された内箱２１及び内扉２２を冷却し、当該内箱２１内の貯蔵室２０を間接冷却する。係る冷却運転によって、貯蔵室２０内は、間接冷却による予冷が行われる。
【００８０】
殺菌工程終了後、作業者は、断熱扉８、内扉２２を開放し、清掃工程において取り外し別途洗浄した後の背部ダクト板１８、ラック３９、３９、上部ダクト板１７を順次内箱２１内に取り付ける。上述したように、これら背部ダクト板１８、ラック３９、３９、上部ダクト板１７は、工具を必要とすることなく容易に着脱可能とされているため、作業性の向上を図ることができる。
【００８１】
そして、作業者は、当該殺菌工程の終了までに例えば、開店時刻まで保存を行うドーナツを容器５０内に収納する。尚、本実施例では、少なくとも同一の容器５０内、望ましくは、同一食品保存庫１には、同一の種類のドーナツを収納する。また、図７に示すように、ドーナツは、容器５０の容器本体５１の底敷き５４上に所定間隔を存して平らな状態で収納する。そして、通気孔５３が形成された蓋部材５２にて容器本体５１の開口を閉塞する。
【００８２】
（３）入庫
そして、上述したように殺菌工程終了後、貯蔵室２０内にラック３９、３９を架設した状態で、ドーナツが収納された容器５０を貯蔵室２０内に入庫する。各容器５０は、貯蔵室２０に架設されたラック３９、３９のレール３９Ａ、３９Ａ上に沿って奥行き方向に差し込む。これにより、各容器５０の上方には、内部ダクト５５が形成される。
【００８３】
本実施例では、一つの容器５０には、１５個のドーナツが収納可能とされており、ラック３９には、５段（複数段）のレール３９Ａが形成されている。そのため、１５個×５段のドーナツを収納可能とされている。
【００８４】
作業者は、内扉２２、断熱扉８を閉鎖する。この際、コントロールパネル７の時刻表示部７３には、出庫時刻ランプ７５が点灯されて出庫設定時刻が表示されている。尚、制御装置Ｃは、前回設定された出庫設定時刻を記憶しており、出庫設定時刻として時刻表示部７３に表示される。そのため、作業者は、＋スイッチ７１、−スイッチ７２を操作することにより、出庫時刻の設定を行う。本実施例において出庫時刻は、店舗において出庫されたドーナツに粉糖やチョコレートなどの表面加工処理の時間を考慮し、開店時刻に陳列可能な時刻に設定する。
【００８５】
出庫時刻が設定された後、コントロールパネル７の送りスイッチ７０が操作されると、制御装置Ｃは、貯蔵室２０よりドーナツを出庫する時刻に向けて、予め設定されたタイムスケジュールに基づき、保冷工程及び昇温工程を順次実行する。尚、本実施例では、入庫時において出庫時刻の設定を行うものとしているが、これに限定されるものではなく、前記殺菌工程、保冷工程、昇温工程とを貯蔵室２０よりドーナツを出庫する時刻に向けて、予め設定されたタイムスケジュールに基づいて順次実行するものとしても良い。
【００８６】
（４）保冷工程
上述したように出庫時刻の設定が行われてコントロールパネル７の送りスイッチ７０が操作されると、制御装置Ｃは、施錠装置３０により断熱扉８を施錠し、当該保冷工程、及びこれに続く昇温工程において断熱扉８及び内扉２２が開放されることを禁止する。そして、コントロールパネル７の入庫ランプ８４を消灯して貯蔵ランプ８５を点灯する。
【００８７】
本実施例では、保存するドーナツの乾燥、吸湿を回避して、品質の維持を測るべく、貯蔵室２０内の設定湿度は、ドーナツが収容される容器５０内の湿度が、各ドーナツの種類毎に予め測定により得られた平衡相対湿度（本実施例の如きドーナツでは７５〜９５％の何れか）となるような湿度、貯蔵室２０内の設定温度は、油脂の酸化、独特の香りの減少を防止すると共に、０℃に近づくほど生地に含まれるデンプンが老化するため、５℃〜１５℃とする。
【００８８】
本実施例では、上述したように、殺菌工程が終了した際に、制御装置Ｃは、冷却装置Ｒの運転を開始して、貯蔵室２０内の予冷を行っている。この際にも、制御装置Ｃは、庫内循環ファン３２を運転し、貯蔵室２０内の空気の均一化を図っている。この際、制御装置Ｃは、当該保冷工程における内部循環ファン３２を上述した如く収納されたドーナツの種類毎に設定された最適回転数にて運転を行う。例えば、ドーナツの種類によって表面の状態がさっくりしたものである場合は、当該回転数をより高くし、ドーナツへの送風量を多くする。これにより、ドーナツの内部の水分含有量を低減させることなく表面をより乾燥させてさっくりした理想の状態とすることができる。また、ドーナツの種類によって表面の状態がしっとりしたものである場合は、当該回転数をより低くし、当該ドーナツへの送風量を少なくする。これにより、ドーナツの表面から水分が抜けてしまうことによる乾燥を抑制でき、しっとりした理想の状態とすることができる。
【００８９】
そして、引き続き保冷工程において貯蔵室２０内の温度／湿度の制御が行われる。図１０及び図１１のタイミングチャートに示すように、殺菌終了後、貯蔵室２０内の温度は、室温、例えば２５℃とされている。その状態から制御装置Ｃは、プルダウン運転として、冷却装置Ｒによる内箱２１の冷却による貯蔵室２０内の間接冷却によって、庫内温度センサ３５が検出する貯蔵室２０内の温度が冷却設定温度、例えば１０℃にまで低下すると、圧縮機４の運転を停止する。
【００９０】
当該予冷運転が行われている貯蔵室２０内にドーナツを収容した容器５０が入庫されると、断熱扉８、内扉２２の開放により貯蔵室２０内に常温の空気が侵入し、また、常温の容器５０が入庫されることにより、貯蔵室２０内の温度が上昇する。ここで、冷却装置Ｒの圧縮機４の運転によって、断熱箱体側冷気通路１２を循環する冷気によって内箱２１の両側面、天面、底面、背面が冷却され、扉側冷気通路２３を循環する冷気によって内扉２２の内面が冷却され、これによって、貯蔵室２０内及び入庫された容器５０内のドーナツが間接冷却される。
【００９１】
ここで、内箱２１及び内扉２２によって略密閉とされた貯蔵室２０内に、常温の空気及び常温の容器５０に収容されたドーナツが収納されると、内部循環ファン３２によって貯蔵室２０内を循環する空気の湿度は、ドーナツに含まれていた水分の蒸散によって上昇していく。図１１に示すように当初７５％以下であった貯蔵室２０内の湿度は、ドーナツに含まれていた水分の蒸散によって、貯蔵室２０内の空気の均一化が図られるに従って通常、７５％以上に上昇していく。
【００９２】
そのため、上記プルダウン運転が終了した後は、制御装置Ｃは、圧縮機４のサイクル運転に移行するが、このサイクル運転では、制御装置Ｃは、貯蔵室２０内の湿度を設定湿度に低下させるべく、庫内湿度センサ３６の出力に基づき、貯蔵室２０内の湿度が設定湿度、この場合８５％となるように圧縮機４を運転制御する。実際には、設定湿度の上下に設けられた上限湿度以上では圧縮機４を運転し、下限湿度に達すると圧縮機４の運転を停止する。
【００９３】
圧縮機４が運転されると、断熱箱体側冷気通路１２及び扉側冷気通路２３内を循環する冷気によって、内箱２１壁面及び内扉２２壁面が冷却される。これによって、貯蔵室２０内の空気中に含まれる水分は、低温の内箱２１の内壁面及び内扉２２内壁面に結露を生じ、貯蔵室２０内の空気の除湿が行われ、庫内湿度が８５％に制御される。
【００９４】
また、当該貯蔵室２０内が内箱２１及び内扉２２にて略密閉されていることから、入庫時に導入された空気に含まれる水分及びドーナツに含まれた水分は、貯蔵室２０から出ない。そのため、ドーナツから出る水分で貯蔵室２０内に収納された容器５０内の湿度がドーナツの種類毎に測定により得られた平衡相対湿度となるように維持することができる。容器５０内の湿度が当該ドーナツの種類毎に測定により得られた平衡相対湿度に維持されることで、ドーナツへの水分の吸着や乾燥が見かけ上生じない状態とすることができる。この場合、格別に加湿手段を用いることなく、ドーナツの湿度を所定の適切な湿度に維持することができるため、例えば、加湿手段として貯蔵室内に導入される水にドーナツ独特の香りが吸着されてしまい、出庫されたドーナツの香りが低減されてしまう不都合を回避することができる。
【００９５】
当該圧縮機４の運転によって、内箱２１及び内扉２２が冷却されるため、このままでは、貯蔵室２０内の温度が設定温度、この場合１０℃以下に低下していくこととなる。そのため、制御装置Ｃは、係る貯蔵室２０内の温度は設定温度、この場合、１０℃に維持するため、加熱ヒーター３１を通電（運転）する。制御装置Ｃは、庫内温度センサ３５が検出する温度が設定温度の上下に設けられる上限温度に達すると加熱ヒータ３１を非通電（停止）し、下限温度に達すると加熱ヒータ３１を通電（運転）する。
【００９６】
これにより、加熱ヒーター３１にて加熱された暖気通路１６内の暖気は、内部循環ファン３２の運転によって、背面ダクト板１８に形成された暖気吐出孔１９から貯蔵室２０内に暖気が吹き出される。ここで、暖気吐出孔１９は、各容器５０の上部に対応する位置に形成されているため、各容器５０の上方に形成される内部ダクト５５に暖気を吐出することができる。
【００９７】
そして、内部ダクト５５に吐出された暖気は、容器５０の上方を通過する過程において、容器５０の蓋部材５２に形成された通気孔５３を介して食品周囲に循環させることができる。これにより、流通する暖気が直接、ドーナツに吹き付けられることなく、容器５０内のドーナツを均一に加熱することが可能となる。
【００９８】
従って、貯蔵室２０内の湿度を設定湿度に低減するための冷却装置Ｒの運転による温度低下を加熱ヒーター３１の運転によって補償することができ、適切にドーナツを設定温度に維持することが可能となる。
【００９９】
尚、制御装置Ｃは、上記圧縮機４の庫内湿度センサ３６の検出湿度に基づくサイクル運転を実行している場合において、貯蔵室２０内の湿度が設定湿度（容器５０内の湿度がドーナツの種類毎に測定により得られた平衡相対湿度となるような湿度）の所定湿度低く設定された下限湿度に低下している場合であっても、加熱ヒーター３１の加熱運転によって、庫内温度センサ３５が検出する貯蔵室２０内の温度が所定の上限温度、この場合設定温度を１０℃としているため、例えば、１１℃となると、圧縮機４を運転し、下限温度に達した場合、圧縮機４の運転を停止する。
【０１００】
このように、制御装置Ｃは、冷却装置Ｒの圧縮機４と加熱ヒーター３１の運転を組み合わせて貯蔵室２０内を予め設定された設定湿度、設定温度の恒温恒湿状態に維持するので、本実施例のように、油脂の酸化等によって劣化しやすいドーナツを好適な状態で、比較的長い時間品質を維持することができる。
【０１０１】
本実施例では、制御装置Ｃは、庫内湿度センサ３６の出力に基づき、貯蔵室２０内の湿度が設定湿度に低下するまで冷却装置Ｒを運転するので、貯蔵室２０内の湿度を収容されたドーナツの種類毎に測定により得られた平衡相対湿度に基づいて好適に制御することができると共に、これに伴って、庫内温度センサ３５の出力に基づき、貯蔵室２０内の温度が設定温度に上昇するまで加熱ヒーター３１を運転することにより、貯蔵室２０内の温度を下げすぎることなく容器５０内が当該ドーナツの種類毎に測定により得られた平衡相対湿度となるように制御することができる。これにより、貯蔵室２０内をドーナツの保存に好適な湿度／温度に維持することができ、特に、ドーナツの表面において生じるドーナツへの水分の吸着やドーナツ表面の乾燥を効果的に阻止することができるため、収納される食品の品質を維持することが可能となる。
【０１０２】
また、制御装置Ｃは、庫内温度センサ３５の出力に基づき、貯蔵室２０内の温度が設定温度より高い所定の上限温度以上である場合には、冷却装置Ｒの圧縮機４を運転することにより、加熱ヒーター３１による加熱運転によって、貯蔵室２０内の温度が上昇した場合、好適に冷却装置Ｒの圧縮機４を運転することで、貯蔵室２０内を設定温度に維持することが可能となる。
【０１０３】
特に、本実施例では、食品保存庫１に保存する食品としてドーナツ等の揚げ菓子を採用しており、貯蔵室２０内の設定湿度は、ドーナツの種類毎に測定により得られ、これに基づき設定される平衡相対湿度（ドーナツの場合、通常、７５％以上９５％以下の何れかの値）とすることで、ドーナツの乾燥を抑制し、且つ、過剰に水分が含まれることを抑制することができ、好適な湿度環境にて保存することできる。また、貯蔵室２０内の設定温度は、＋５℃以上＋１５℃以下の何れかの値とすることで、高い温度で放置されることによる生地に含まれる油脂等の酸化を著しく抑制することができ、且つ、過剰に冷却されて、０℃に近づくことで生地に含まれるデンプンが老化してしまう不都合を抑制することができる。
【０１０４】
これにより、ドーナツ等の揚げ菓子を保存に好適な湿度／温度条件にて保存することが可能となり、保存期間中におけるドーナツの劣化を著しく抑制して、比較的長時間ドーナツの品質を維持することが可能となる。
【０１０５】
また、本実施例では、冷却装置Ｒは、内箱２１と断熱箱体２の間に形成される断熱箱体側冷気通路１２と、内扉２２と断熱扉８との間に形成される扉側冷気通路２３内を循環する冷気を冷却し、内箱２１及び内扉２２により構成された貯蔵室２０内を間接冷却するため、ドーナツの周囲を冷気が循環することによるドーナツの乾燥を著しく抑制することができ、品質低下を効果的に抑制することが可能となる。
【０１０６】
また、本実施例では、貯蔵室２０の開口側に内扉２２が設けられ、この内扉２２とその外側の断熱扉８との間に扉側冷気通路２３を構成して内扉２２側の面からも貯蔵室２０を冷却することができるため、開口からの熱の侵入を効果的に抑制することができ、貯蔵室２０内を均一に冷却することが可能となる。
【０１０７】
更に、本実施例では、ドーナツの保存を行う保冷工程の直前に貯蔵室２０内を紫外線ランプ３３、３４にて殺菌処理する殺菌工程を行っているため、殺菌された貯蔵室２０内にて衛生な環境においてドーナツを保存することができると共に、所定の温度／湿度にて保冷することができるため、当該ドーナツの劣化を著しく抑制した状態で保管することができる。
【０１０８】
上記冷却装置Ｒの運転により、ドーナツから蒸散された水分が容器５０に付着した場合であっても、当該容器本体５１の内底部には、底敷き５４が設けられているため、ドーナツは底敷き５４を介して収納することができ、水浸しとなり品質が劣化してしまう不都合を回避することが可能となる。
【０１０９】
そして、制御装置Ｃは、所定時間上記保冷工程を実行した後、常温によるドーナツの出庫を行うため、昇温工程を実行する。この場合、制御装置Ｃは、入庫時に設定した出庫設定時刻と現在時刻とを比較し、容器５０内のドーナツが均一に常温（例えば２５℃）にまで昇温するのに必要とする時間を逆算し、例えば、出庫設定時刻の２時間前（所定時間）となると、保冷工程から昇温工程に移行する。
【０１１０】
（５）昇温工程
制御装置Ｃは、加熱ヒーター３１により貯蔵室２０内を加熱して貯蔵室２０内の温度を常温に上昇させる昇温工程に移行すると、貯蔵室２０内の設定温度を上記保冷に適した温度、例えば１０℃から常温、例えば２５℃に変更する。これにより保冷に適した温度から常温とすべく、冷却装置Ｒの運転が停止し、加熱ヒーター３１が通電（運転）される。これにより、庫内温度センサ３５が検出する貯蔵室２０内の温度が徐々に上昇していき、庫内湿度センサ３６が検出する湿度が徐々に低下していく。
【０１１１】
そして、庫内温度センサ３５が検出する温度が設定温度の常温に到達した後、制御装置Ｃは、冷却装置Ｒの圧縮機４及び加熱ヒーター３１を組み合わせた運転制御を行うことにより、貯蔵室２０内の設定湿度は、容器５０内の湿度が各ドーナツの種類毎に測定により得られた平衡相対湿度となるような湿度、本実施例の如きドーナツでは７５〜９５％の何れかに維持する。これにより、当該昇温工程においても、貯蔵室２０内の湿度を収容されたドーナツの周辺湿度を当該ドーナツの平衡相対湿度に好適に制御することができる。
【０１１２】
また、庫内温度センサ３５の出力に基づき、貯蔵室２０内の温度が設定温度（この場合、常温）に上昇するまで加熱ヒーター３１を運転することにより、貯蔵室２０内の温度を下げすぎることなく容器５０内の湿度が当該ドーナツの種類毎に測定により得られた平衡相対湿度となるように制御することができる。これにより、貯蔵室２０内及び当該貯蔵室２０に収容されたドーナツを設定温度の常温に維持することができると共に、当該ドーナツの保存に好適なドーナツ固有の平衡相対湿度に維持することができる。これにより、ドーナツの表面において生じるドーナツへの水分の吸着やドーナツ表面の乾燥を効果的に阻止することができるため、収納される食品の品質を維持することが可能となる。
【０１１３】
この際、制御装置Ｃは、当該昇温工程における内部循環ファン３２を上述した如く収納されたドーナツの種類毎に設定された最適回転数にて運転を行う。例えば、ドーナツの種類によって表面の状態がさっくりしたものである場合は、当該回転数をより高くし、ドーナツへの送風量を多くする。これにより、ドーナツの内部の水分含有量を低減させることなく表面をより乾燥させてさっくりした理想の状態とすることができる。また、ドーナツの種類によって表面の状態がしっとりしたものである場合は、当該回転数をより低くし、当該ドーナツへの送風量を少なくする。これにより、ドーナツの表面から水分が抜けてしまうことによる乾燥を抑制でき、しっとりした理想の状態とすることができる。
【０１１４】
尚、係る保冷工程及び昇温工程では、制御装置Ｃは、施錠装置３０を施錠することにより、断熱扉８の開放を禁止する。これにより、ドーナツの保存中に不用意に断熱扉８が開放され、貯蔵室２０内の湿度や温度が変動してしまう不都合を回避でき、好適なドーナツの保存を実現することが可能となる。
【０１１５】
そして、制御装置Ｃは、現在時刻が出庫時刻となると、ブザー８８を鳴動させ、施錠装置３０を解錠し、貯蔵ランプ８５を消灯して、出庫ランプ８６を点滅する。また、時刻表示部７３には、残時間ランプ７６と共に、出庫時刻からの経過時間を表示する。
【０１１６】
作業者による送りスイッチ７０の操作によりブザー８８を停止し、冷却装置Ｒ、加熱ヒーター３１、庫内循環ファン３２、クーリングファン１４等の運転を停止する。そして、作業者は、断熱扉８及び内扉２２を開放して、貯蔵室２０内に収容された容器５０を取り出し、容器５０内のドーナツを取り出す。
【０１１７】
そして、出庫されたドーナツは、既に常温にまで昇温されているため、そのままの状態で店頭に陳列、若しくは、粉糖、チョコレートなどによる表面加工処理を施した後、店頭に陳列する。
【０１１８】
尚、出庫後は、作業者が送りスイッチ７０を操作することにより、時刻表示部７３は、現在時刻表示に切り替わる。
【０１１９】
このように、本実施例では、制御装置Ｃは、貯蔵室２０よりドーナツを出庫する時刻に向け、予め設定されたタイムスケジュールに基づき、殺菌工程と、保冷工程と、昇温工程とを順次実行することにより、殺菌工程において紫外線ランプ３３、３４にて殺菌された貯蔵室２０内に収納されたドーナツを、保冷工程において、所定の温度／湿度に制御された貯蔵室２０内にて適切に冷却保存することができる。
【０１２０】
その後、昇温工程において、ドーナツの出庫時刻に向けて貯蔵室２０内に収納されたドーナツを常温に昇温させることができる。これにより、出庫時には、昇温工程にて常温にまでドーナツを昇温させることから、出庫して直ぐに販売に供することができる。
【０１２１】
そのため、例えば、前日の閉店間際に製造されたドーナツを好適な状態で保存し、翌日の開店時に店頭に陳列することが可能となり、一度に数多く製造されるドーナツ等の廃棄ロスを著しく低減することが可能となる。また、係る食品保存庫１を用いることによって、閉店間際であっても、予め決められた所定個数のドーナツを製造し、一部を店頭に陳列することができ、また、その残部、当該食品保存庫１にて適切に保存し、翌日の開店時に店頭に陳列することが可能となるため、閉店間際及び開店時の商品が不足しがちな時間帯であってもラインナップの充実を図ることが可能となる。
【０１２２】
これにより、環境への寄与を図ることができると共に、ロス分を低減することができる。
【０１２３】
また、本実施例では、制御装置Ｃは、送りスイッチ７０の操作に基づいて次の工程に移行することにより、作業者は、各工程を確認しながら移行することができ、利便性の向上を図ることができる。
【０１２４】
尚、本実施例では、庫内湿度センサ３６により検出される貯蔵室２０内の湿度に基づき貯蔵室２０内の湿度制御を行っているが、これに限定されるものではなく、当該庫内湿度センサ３６に代えて内箱２１の壁面温度を検出する壁面温度センサ（壁面温度検出手段）５９を設け、当該壁面温度センサ５９が検出する内箱２１の壁面温度が、貯蔵室２０内の設定湿度と設定温度より算出される露点温度に低下するまで圧縮機（冷却装置Ｒ）４を運転し、庫内温度センサ３５の出力に基づき、貯蔵室２０内の温度が設定温度に上昇するまで加熱ヒーター３１を運転してもよい。
【０１２５】
例えば、貯蔵室２０の設定温度が１０℃である場合、内箱２１の壁面温度が７℃に制御すると貯蔵室２０内の湿度は約８５％となる。そのため、制御装置Ｃは、壁面温度センサ５９が検出する内箱２１の壁面温度が、貯蔵室２０内の設定湿度（この場合８５％）と設定温度（この場合１０℃）より算出される露点温度（この場合７℃）に低下するまで圧縮機（冷却装置Ｒ）４を運転し、貯蔵室２０内の湿度を設定湿度に維持する。
【０１２６】
尚、本実施例では、当該食品保存庫１に保存される食品の一例としてドーナツなどの揚げ菓子を採用しているが、これに限定されるものではない。
【符号の説明】
【０１２７】
Ｒ    冷凍装置（冷却手段）
Ｃ    制御装置
１    食品保存庫
２    断熱箱体
２Ａ  前面開口
４    圧縮機
７    コントロールパネル
８    断熱扉
１２    断熱箱体側冷気通路
１３    冷却器
１４    クーリングファン
１７    上部ダクト板
１８    背部ダクト板
１９    暖気吐出孔
２０    貯蔵室
２１    内箱
２２    内扉
２３    扉側冷気通路
２８、２９Ａ  連通孔
２９    レール
３０    施錠装置（施錠手段）
３１    加熱ヒーター（加熱手段）
３２    内部循環ファン
３３、３４  紫外線ランプ（殺菌手段）
３５    庫内温度センサ（庫内温度検出手段）
３６    庫内湿度センサ（庫内湿度検出手段）
３７    取付板
３７Ａ  リード線収容部
３８、４２  受け部材
３９    ラック
３９Ａ  レール
４０    ラック架設部材
４１    暖気吸込孔
４４    保持部材
４５    配線孔
５０    容器
５１    容器本体
５２    蓋部材
５３    通気孔
５４    底敷き
５５    内部ダクト
５８    タイマー（時限手段）
５９    壁面温度センサ（壁面温度検出手段）
６２    ブザー停止スイッチ（時計設定スイッチ）
６４〜６９  メニュー選択スイッチ
７０    送りスイッチ
７３    時刻表示部
７４    現在時刻ランプ
７５    出庫時刻ランプ
７６    残時間ランプ
８０〜８６  工程表示ランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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