(57)【要約】【課題】一の定格電圧の電源コンセントに当該定格電圧の規格に対応していない電気機器のプラグが誤って接続されるのを防止することのできるアダプタ及びそれを用いた接続装置を提供する。【解決手段】アダプタ２Ａは、定格電圧２５０Ｖの規格に対応したプラグ１の第１の栓刃１１ａ〜１１ｃが挿入される栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃが一面に開口する器体２０と、器体２０内部に収納されて栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃに挿入される第１の栓刃１１ａ〜１１ｃを電気的に接続し且つ機械的に保持する刃受けと、器体２０内部から突設されて、刃受けと電気的に接続される定格電圧１２５Ｖの規格に対応した第２の栓刃２２ａ〜２２ｃとを備え、前記プラグ１に設けられた凹部１２に挿入される凸部２３を、器体２０における栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃが開口する一面に設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の定格電圧の規格に対応したプラグを第１の定格電圧とは異なる第２の定格電圧の電源コンセントに接続するためのアダプタであって、前記プラグの第１の栓刃が挿入される栓刃挿入孔が一面に開口する器体と、前記器体内部に収納されて前記栓刃挿入孔に挿入される前記第１の栓刃を電気的に接続し且つ機械的に保持する刃受けと、前記器体内部から突設されて、前記刃受けと電気的に接続される第２の定格電圧の規格に対応した第２の栓刃とを備え、前記プラグに設けられた凹部に挿入される凸部が、前記器体における前記栓刃挿入孔が開口する一面に設けられたことを特徴とするアダプタ。
【請求項２】
前記栓刃挿入孔は、定格電圧が１２５Ｖの規格に対応した形状及び配置であって、前記第２の栓刃は、定格電圧が２５０Ｖの規格に対応した形状及び配置であることを特徴とする請求項１記載のアダプタ。
【請求項３】
前記栓刃挿入孔は、定格電圧が２５０Ｖの規格に対応した形状及び配置であって、前記第２の栓刃は、定格電圧が１２５Ｖの規格に対応した形状及び配置であることを特徴とする請求項１記載のアダプタ。
【請求項４】
前記器体における前記栓刃挿入孔が開口する一面には、その周方向に沿って突設されて前記凸部を囲む周壁部が設けられたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のアダプタ。
【請求項５】
前記凸部は、前記栓刃の挿入方向における寸法が、前記プラグの前記第１の栓刃の寸法よりも大きいことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のアダプタ。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載の前記アダプタと、前記プラグとから成ることを特徴とする接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに異なる電源電圧の規格に対応した２つのプラグを変換するためのアダプタ及びそれを用いた接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電気機器から供されるプラグを電源コンセントに接続することで電気機器に電源電圧を供給する接続装置が知られている。このような接続装置では、プラグ及びコンセントは、例えばＪＩＳ等で規格化されたモジュールで構成されている。このため、同じ定格電圧の規格に対応したプラグ及びコンセント同士は接続可能であるが、互いに異なる定格電圧の規格に対応したプラグ及びコンセント同士は接続することができないようになっている。例えば、図４（ａ）に示すように、定格電圧１２５Ｖの電源コンセントＡでは、プラグの電圧極の栓刃が挿入される栓刃挿入孔Ａ１，Ａ２が縦長の矩形状になっている。一方、図４（ｂ）に示すように、定格電圧２５０Ｖの電源コンセントＢでは、プラグの電圧極の栓刃が挿入される栓刃挿入孔Ｂ１，Ｂ２は、一方の栓刃挿入孔Ｂ１が逆Ｌ字状となっており、他方の栓刃挿入孔Ｂ２が横長の矩形状となっている。このため、定格電圧１２５Ｖの規格に対応したプラグは、定格電圧２５０Ｖの電源コンセントＢには接続することができず、定格電圧２５０Ｖの規格に対応したプラグは、定格電圧１２５Ｖの電源コンセントＡには接続することができないようになっている。
【０００３】
ところで、近年では、これら互いに異なる定格電圧の電源コンセントの何れからも電源供給を可能とした電気機器が開発されている。そこで、一方の定格電圧の規格に対応したプラグを他方の定格電圧の電源コンセントに接続するためのアダプタが提供されており、例えば特許文献１に開示されている。以下、このようなアダプタの従来例について図面を用いて説明する。
【０００４】
この従来例のアダプタ２００は、図５に示すように、定格電圧２５０Ｖの規格に対応したプラグ１００Ｂを定格電圧１２５Ｖの電源コンセントＡに接続するためのものである。即ち、アダプタ２００は、プラグ１００Ｂの栓刃１０２ａ〜１０２ｃが挿入される栓刃挿入孔２０１ａ〜２０１ｃと、定格電圧１２５Ｖの規格に対応した栓刃２０２ａ〜２０２ｃとを備える。
【０００５】
ここで、定格電圧１２５Ｖ及び２５０Ｖの両方の規格に対応した電気機器Ｌを定格電圧１２５Ｖの電源コンセントＡに接続する場合を考える。当該電気機器Ｌに付属するプラグが定格電圧１２５Ｖの規格に対応したプラグ１００Ａであれば、プラグ１００Ａを直接電源コンセントＡに接続すればよい。一方、当該電気機器Ｌに付属するプラグが定格電圧２５０Ｖの規格に対応したプラグ１００Ｂであれば、プラグ１００Ｂをアダプタ２００に接続した後に、アダプタ２００を電源コンセントＡに接続すればよい。このように、電気機器Ｌに付属するプラグが何れの定格電圧の規格に対応したものであっても、アダプタ２００を適宜用いることで電源コンセントＡに接続することができる。尚、定格電圧２５０Ｖの電源コンセントＢに電気機器Ｌを接続する場合には、プラグ１００Ａの栓刃１０１ａ〜１０１ｃが挿入される栓刃挿入孔と、定格電圧２５０Ｖの規格に対応した栓刃とを備えたアダプタ２００を適宜用いればよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−３３００３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来例では、定格電圧２５０Ｖの規格のみに対応した電気機器Ｌ１’から供される定格電圧２５０Ｖの規格に対応したプラグ１００’もアダプタ２００に接続可能となっている。このため、プラグ１００’の栓刃１０２ａ’〜１０２ｃ’をアダプタ２００に接続することで、定格電圧２５０Ｖの規格のみに対応した電気機器Ｌ１’をアダプタ２００を介して定格電圧１２５Ｖの電源コンセントＡに接続することができる。この場合、当該電気機器Ｌ１’に定格電圧１２５Ｖの電源電圧が供給されるため、必要な電源電圧が不足することから、当該電気機器に不具合が生じる虞があった。
【０００８】
また、上記と逆の場合も考えられる。即ち、定格電圧１２５Ｖのみに対応した電気機器から供される定格電圧１２５Ｖの規格に対応したプラグも、アダプタを介して定格電圧２５０Ｖの電源コンセントＢに接続可能となっている。このため、当該電気機器に定格電圧２５０Ｖの電源電圧が供給されるため、過剰な電源電圧が供給されることから、当該電気機器に不具合が生じる虞があった。
【０００９】
本発明は、上記の点に鑑みて為されたもので、一の定格電圧の電源コンセントに当該定格電圧の規格に対応していない電気機器のプラグが誤って接続されるのを防止することのできるアダプタ及びそれを用いた接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、上記目的を達成するために、第１の定格電圧の規格に対応したプラグを第１の定格電圧とは異なる第２の定格電圧の電源コンセントに接続するためのアダプタであって、前記プラグの第１の栓刃が挿入される栓刃挿入孔が一面に開口する器体と、前記器体内部に収納されて前記栓刃挿入孔に挿入される前記第１の栓刃を電気的に接続し且つ機械的に保持する刃受けと、前記器体内部から突設されて、前記刃受けと電気的に接続される第２の定格電圧の規格に対応した第２の栓刃とを備え、前記プラグに設けられた凹部に挿入される凸部が、前記器体における前記栓刃挿入孔が開口する一面に設けられたことを特徴とする。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明において、前記栓刃挿入孔は、定格電圧が１２５Ｖの規格に対応した形状及び配置であって、前記第２の栓刃は、定格電圧が２５０Ｖの規格に対応した形状及び配置であることを特徴とする。
【００１２】
第３の発明は、第１の発明において、前記栓刃挿入孔は、定格電圧が２５０Ｖの規格に対応した形状及び配置であって、前記第２の栓刃は、定格電圧が１２５Ｖの規格に対応した形状及び配置であることを特徴とする。
【００１３】
第４の発明は、第１乃至第３の何れか１の発明において、前記器体における前記栓刃挿入孔が開口する一面には、その周方向に沿って突設されて前記凸部を囲む周壁部が設けられたことを特徴とする。
【００１４】
第５の発明は、第１乃至第４の何れか１の発明において、前記凸部は、前記栓刃の挿入方向における寸法が、前記プラグの前記第１の栓刃の寸法よりも大きいことを特徴とする。
【００１５】
第６の発明は、第１乃至第５の何れか１の発明の前記アダプタと、前記プラグとから成ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、互いに異なる定格電圧の規格の何れにも対応する電気機器から供されるプラグの栓刃のみが栓刃挿入孔に挿入でき、他のプラグでは凸部を逃がす凹部が設けられていないので、栓刃を栓刃挿入孔に挿入することができない。したがって、一の定格電圧の電源コンセントに当該定格電圧の規格に対応していない電気機器のプラグが誤って接続されるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る接続装置の実施形態を示す図で、（ａ）はアダプタの斜視図で、（ｂ）はアダプタの栓刃挿入孔側を示す平面図で、（ｃ）はアダプタの第２の栓刃側を示す平面図で、（ｄ）はプラグの栓刃側を示す平面図で、（ｅ）はアダプタ及びプラグの要部側面図である。
【図２】同上の定格電圧１２５Ｖの電源コンセントへの接続例を示す概略図である。
【図３】同上の定格電圧２５０Ｖの電源コンセントへの接続例を示す概略図である。
【図４】（ａ）は定格電圧１２５Ｖの電源コンセントを示す正面図で、（ｂ）は定格電圧２５０Ｖの電源コンセントを示す正面図である。
【図５】従来のアダプタを用いた定格電圧１２５Ｖの電源コンセントへの接続例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る接続装置の実施形態について図面を用いて説明する。但し、本実施形態の基本的な構成は従来例と共通であるので、共通する部位には同一の番号を付すものとする。本実施形態は、図１（ａ）〜（ｅ）に示すように、第１の定格電圧の規格に対応したプラグ１Ａと、プラグ１Ａを第１の定格電圧とは異なる第２の定格電圧の電源コンセントに接続するためのアダプタ２Ａとから構成される。尚、以下では、第１の定格電圧を２５０Ｖ、第２の定格電圧を１２５Ｖとして説明する。
【００１９】
ここで、以下で説明する定格電圧２５０Ｖの規格における各栓刃、及び各栓刃挿入孔は、日本工業規格のＪＩＳ  Ｃ  ８３０３で定められた接地極付の定格電圧２５０Ｖ、定格電流２０Ａの形状及び配置である。また、以下で説明する定格電圧１２５Ｖの規格における各栓刃、及び各栓刃挿入孔は、上述のＪＩＳ  Ｃ  ８３０３で定められた接地極付の定格電圧１２５Ｖ、定格電流１５Ａの形状及び配置である。
【００２０】
プラグ１Ａは、図１（ａ），（ｄ）に示すように、定格電圧２５０Ｖの規格に対応した１対の電圧極の栓刃１１ａ，１１ｂ、及び接地極の栓刃１１ｃ（以下、「第１の栓刃１１ａ〜１１ｃ」と呼ぶ）を円柱状の器体１０の一面から突設して成る。ここで、各第１の栓刃１１ａ〜１１ｃは、ケーブルＣを介して後述する電気機器Ｌの内部回路（図示せず）と電気的に接続されている。また、器体１０の前記一面には、後述する凸部２３が挿入される円筒状の凹部１２が設けられている。尚、器体１０の形状は円柱状に限定されるものではなく、他の形状であっても構わない。
【００２１】
アダプタ２Ａは、図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、プラグ１Ａの第１の栓刃１１ａ〜１１ｃが各々挿入される定格電圧２５０Ｖの規格に対応した栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃが一面に開口する円柱状の器体２０を備える。器体２０内部には、栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃに挿入される第１の栓刃１１ａ〜１１ｃを電気的に接続し且つ機械的に保持する刃受け（図示せず）が収納されている。また、器体２０の前記一面と対向する面からは、刃受けと電気的に接続される定格電圧１２５Ｖの規格に対応した第２の栓刃２２ａ〜２２ｃが突設されている。尚、第２の栓刃２２ａ〜２２ｃは、１対の電圧極の栓刃２２ａ，２２ｂ及び接地極の栓刃２２ｃから構成される。器体２０の前記一面には、プラグ１の凹部１２に挿入される丸棒状の凸部２３が突設されている。また、器体２０の前記一面には、その周方向に沿って突設されて凸部２３を囲む周壁部２４が設けられている。尚、器体２０の形状は円柱状に限定されるものではなく、他の形状であっても構わない。
【００２２】
尚、プラグ１Ａは、定格電圧２５０Ｖの規格に対応した第１の栓刃１１ａ〜１１ｃの代わりに、定格電圧１２５Ｖの規格に対応した第１の栓刃１３ａ〜１３ｃを備えたプラグ１Ｂであってもよい（図２参照）。この場合、アダプタ２Ａの代わりに、定格電圧１２５Ｖの規格に対応した栓刃挿入孔２５ａ〜２５ｃと、定格電圧２５０Ｖの規格に対応した第２の栓刃２６ａ〜２６ｃとを備えたアダプタ２Ｂを用いる（図３参照）。
【００２３】
以下、本実施形態の使用例について図面を用いて説明する。先ず、図２に示すように、定格電圧１２５Ｖ及び２５０Ｖの両方の規格に対応した電気機器Ｌを定格電圧１２５Ｖの電源コンセントＡに接続する場合について説明する。この電気機器Ｌに付属するプラグが定格電圧１２５Ｖの規格に対応したプラグ１Ｂであれば、当該プラグ１Ｂを電源コンセントＡに直接接続することで、当該電気機器Ｌに定格電圧１２５Ｖの電源電圧が供給される。この電気機器Ｌに付属するプラグが定格電圧２５０Ｖの規格に対応したプラグ１Ａである場合は、当該プラグ１Ａの第１の栓刃１１ａ〜１１ｃをアダプタ２Ａの栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃに挿入してプラグ１Ａをアダプタ２Ａに接続する。そして、アダプタ２Ａの第２の栓刃２２ａ〜２２ｃを電源コンセントＡの栓刃挿入孔Ａ１〜Ａ３に挿入することで、電気機器Ｌにアダプタ２Ａを介して定格電圧１２５Ｖの電源電圧が供給される。
【００２４】
ここで、電気機器Ｌに付属するプラグ１Ａには凹部１２が設けられているので、プラグ１Ａをアダプタ２Ａに接続する際に、当該凹部１２にアダプタ２Ａの凸部２３が挿入されるため、プラグ１Ａのアダプタ２Ａへの接続が凸部２３によって妨害されることがない。
【００２５】
一方、定格電圧２５０Ｖの規格のみに対応した電気機器Ｌ１’を電源コンセントＡに接続しようとする場合、従来であれば電気機器Ｌ１’に付属する定格電圧２５０Ｖの規格に対応したプラグ１Ａ’をアダプタを介して電源コンセントＡに接続することができる。しかしながら、本実施形態では、上述のようにアダプタ２Ａに凸部２３が設けられているので、凹部１２が設けられていないプラグ１Ａ’をアダプタ２Ａに接続することができない。即ち、プラグ１Ａ’の第１の栓刃１１ａ〜１１ｃをアダプタ２Ａの栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃに挿入しようとすると、凹部１２が設けられていないため、凸部２３がプラグ１Ａ’の器体１０一面と当接してプラグ１Ａ’のアダプタ２Ａへの接続が妨害される。このため、定格電圧２５０Ｖの規格のみに対応した電気機器Ｌ１’にアダプタ２Ａを介して定格電圧１２５Ｖの電源電圧が供給されるのを防止することができる。
【００２６】
次に、図３に示すように、定格電圧１２５Ｖ及び２５０Ｖの両方の規格に対応した電気機器Ｌを定格電圧２５０Ｖの電源コンセントＢに接続する場合について説明する。この電気機器Ｌに付属するプラグが定格電圧２５０Ｖの規格に対応したプラグ１Ａであれば、当該プラグ１Ａを電源コンセントＢに直接接続することで、当該電気機器Ｌに定格電圧２５０Ｖの電源電圧が供給される。この電気機器Ｌに付属するプラグが定格電圧１２５Ｖの規格に対応したプラグ１Ｂである場合は、当該プラグ１Ｂの第１の栓刃１３ａ〜１３ｃをアダプタ２Ｂの栓刃挿入孔２５ａ〜２５ｃに挿入してプラグ１Ｂをアダプタ２Ｂに接続する。そして、アダプタ２Ｂの第２の栓刃２６ａ〜２６ｃを電源コンセントＢの栓刃挿入孔Ｂ１〜Ｂ３に挿入することで、電気機器Ｌにアダプタ２Ｂを介して定格電圧２５０Ｖの電源電圧が供給される。ここで、電気機器Ｌに付属するプラグ１Ｂには凹部１２が設けられているので、上記と同様にプラグ１Ｂのアダプタ２Ｂへの接続が凸部２３によって妨害されることがない。
【００２７】
一方、定格電圧１２５Ｖの規格のみに対応した電気機器Ｌ２’を電源コンセントＢに接続しようとする場合、従来であれば電気機器Ｌ２’に付属する定格電圧１２５Ｖの規格に対応したプラグ１Ｂ’をアダプタを介して電源コンセントＢに接続することができる。しかしながら、上記と同様に、本実施形態ではアダプタ２Ｂに凸部２３が設けられているので、凹部１２が設けられていないプラグ１Ｂ’をアダプタ２Ｂに接続することができない。このため、定格電圧１２５Ｖの規格のみに対応した電気機器Ｌ２’にアダプタ２Ｂを介して定格電圧２５０Ｖの電源電圧が供給されるのを防止することができる。
【００２８】
上述のように、本実施形態では、互いに異なる定格電圧の規格の何れにも対応する電気機器Ｌから供されるプラグ１Ａ（１Ｂ）の第１の栓刃１１ａ〜１１ｃ（１３ａ〜１３ｃ）のみがアダプタ２Ａ（２Ｂ）の栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃ（２５ａ〜２５ｃ）に挿入できる。そして、他のプラグ１Ａ’（１Ｂ’）では凸部２３を逃がす凹部１２が設けられていないので、プラグ１Ａ’（１Ｂ’）の第１の栓刃１１ａ〜１１ｃ（１３ａ〜１３ｃ）をアダプタ２Ａ（２Ｂ）の栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃ（２５ａ〜２５ｃ）に挿入することができない。したがって、一の定格電圧の電源コンセントに当該定格電圧の規格に対応していない電気機器のプラグが誤って接続されるのを防止することができる。
【００２９】
また、近年では、海外での使用を考慮して定格電圧１００Ｖ〜２４０Ｖの規格に対応した電気機器が開発されており、今後普及する事が予測される。現状では、定格電圧１２５Ｖの電源コンセントは、多数設置されているものの定格電圧が小さく、定格電圧２５０Ｖの電源コンセントは、定格電圧が大きいものの設置数が少ないといったように、双方にメリット・デメリットがある。本実施形態のアダプタ２Ａ（２Ｂ）を用いれば、上記の電気機器を使用する際に、各電源コンセントのメリット・デメリットを考慮して、何れの電源コンセントからも電源電圧の供給を受けることができる。
【００３０】
ところで、本実施形態では、図１（ａ），（ｅ）に示すように、アダプタ２Ａ（２Ｂ）の器体２０における栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃ（２５ａ〜２５ｃ）が開口する一面に、その周方向に沿って突設されて凸部２３を囲む周壁部２４が設けられている。而して、凸部２３が周壁部２４に覆われることで凸部２３が外部に剥き出しにならず、したがってアダプタ２Ａ（２Ｂ）を落下させた時等に凸部２３が破損するのを防止することができる。尚、周壁部２４は、その栓刃の挿入方向における寸法（図１（ｅ）における左右方向の寸法）が凸部２３の前記寸法よりも大きい事が望ましい。この場合、凸部２３の側面が周壁部２４によって完全に覆われるので、より効果的に凸部２３の破損を防止することができる。
【００３１】
また、本実施形態では、凸部２３の前記寸法が、プラグ１Ａ（１Ｂ）の第１の栓刃１１ａ〜１１ｃ（１３ａ〜１３ｃ）の前記寸法よりも大きくなっている。ここで、プラグ１Ａ’（１Ｂ’）をアダプタ２Ａ（２Ｂ）に接続しようとする場合を考える。この場合、プラグ１Ａ’（１Ｂ’）の第１の栓刃１１ａ〜１１ｃ（１３ａ〜１３ｃ）がアダプタ２Ａ（２Ｂ）の栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃ（２５ａ〜２５ｃ）に到達するよりも先に凸部２３の先端部がプラグ１Ａ’（１Ｂ’）の器体１０に接触する。而して、プラグ１Ａ’（１Ｂ’）の第１の栓刃１１ａ〜１１ｃ（１３ａ〜１３ｃ）がアダプタ２Ａ（２Ｂ）の栓刃挿入孔２１ａ〜２１ｃ（２５ａ〜２５ｃ）に到達しないため、第１の栓刃１１ａ〜１１ｃ（１３ａ〜１３ｃ）の一部が誤って挿入されるのをより効果的に防止することができる。
【００３２】
尚、アダプタ２Ａ（２Ｂ）の各栓刃及び各栓刃挿入孔は、上述のようにＪＩＳ  Ｃ  ８３０３で定められた定格電圧１２５Ｖ、定格電流２０Ａ、又は定格電圧２５０Ｖ、定格電流１５Ａの形状及び配置となっているが、他の形状及び配置であっても構わない。例えば、ＪＩＳ  Ｃ  ８３０３で定められている他の形状及び配置、即ち、接地極の無い形状及び配置や、他の定格電流値における形状及び配置であってもよい。更には、各栓刃及び各栓刃挿入孔の形状及び配置は、ＪＩＳ  Ｃ  ８３０３で定められている形状及び配置でなくてもよく、互いに異なる定格電圧であり、且つ互いに異なる形状及び配置であれば本発明に適用することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１Ａ  プラグ
１１ａ〜１１ｃ  第１の栓刃
１２  凹部
２Ａ  アダプタ
２０  器体
２１ａ〜２１ｃ  栓刃挿入孔
２２ａ〜２２ｃ  第２の栓刃
２３  凸部
２４  周壁部
【図１】
2011175791.tif 000003
【図２】
2011175791.tif 000004
【図３】
2011175791.tif 000005
【図４】
2011175791.tif 000006
【図５】
2011175791.tif 000007