(57)【要約】【課題】従来に比べて軽量化を図ることができ、かつ連結およびその解除の工程を簡素化できる車輪用軸受装置および車軸の連結構造を提供すること。【解決手段】連結構造は、車軸の先端としての等速ジョイント３の端部から軸方向に突出させて、車輪用軸受装置１のフランジシャフト（内輪）６の貫通孔３２を貫通させたジョイント筒部３４のボルト穴（中空空間）３８にボルト（拡径部材）３９を螺合させることで、前記ジョイント筒部３４の環状溝３５に嵌合した止め輪３６を外方へ張り出すように拡径させることにより、前記ジョイント筒部３４が前記フランジシャフト６から外れないように連結した。【選択図】図２
2011033084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通孔を有する内輪と、複数の転動体を介して前記内輪に回転自在に外嵌された外輪とを備える車輪用軸受装置を車軸に連結するための連結構造であって、
前記車軸の先端には中空空間を有するジョイント筒部が設けられ、前記ジョイント筒部の外周面には、前記中空空間と連通する通孔を有する環状溝が形成され、
前記環状溝には外縁が環状溝から外方へ突出せず、かつ前記通孔を介して前記中空空間へ突出する突出内縁を有する止め輪が嵌合されており、
前記ジョイント筒部が前記内輪の貫通孔に挿入され、貫通するジョイント筒部の先端から前記中空空間へ拡径部材が嵌合され、当該拡径部材によって、前記中空空間へ突出する突出内縁が通孔内へ押し戻され、外縁がジョイント筒部の外周面から外方へ張り出すように前記止め輪が拡径されることにより、前記ジョイント筒部が前記内輪から外れないように連結されていることを特徴とする車輪用軸受装置および車軸の連結構造。
【請求項２】
前記拡径部材は、前記中空空間への進入方向に徐々に径が太くなる円錐周面を有する請求項１記載の車輪用軸受装置および車軸の連結構造。
【請求項３】
前記拡径部材は、ねじ軸を有し、前記中空空間は、ねじ溝の切られた内周面を有する請求項２記載の車輪用軸受および車軸の連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車輪を回転可能に保持するための車輪用軸受装置を車軸に連結するための連結構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、車輪を回転可能に保持するための車輪用軸受が用いられている。この種の車輪用軸受には、例えば、内輪と、複数の転動体を介して内輪に回転自在に連結された外輪とを備えるものがある（例えば特許文献１参照）。
車輪が駆動輪である場合、車輪用軸受は、駆動源からの駆動力を車輪に伝達するための等速ジョイントの端部に、前記内輪が動力伝達可能に連結される。
【０００３】
例えば特許文献１では、車輪用軸受の内輪の端部と等速ジョイントの外輪の端部に、それぞれ歯筋が内輪の軸方向と交差方向に延びる複数の歯からなる歯部を形成し、互いの歯部を噛み合わせた状態で、内輪の中心を貫通させたボルトを等速ジョイントの端部の中心に形成したボルト穴に螺合して前記噛み合わせを固定することで両者を動力伝達可能に連結して、車輪用軸受装置を構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６２−１９４９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の特許文献１等の従来の連結構造においては、前記歯部を構成する個々の歯が、歯面に圧力角をつけるために先端部側が基部側より幅の狭い断面略台形状に形成される。そのため回転トルクが加わると、歯部同士の噛み合いが緩んで、車輪用軸受の内輪と等速ジョイントの外輪とが離間しようとする方向の力が生じる。
そこで、かかる離間を規制して両者の連結を維持するため、ボルトを締め付けて前記両者間を互いに固定しているが、自動車の走行によって繰り返し、前記力が加えられることでボルトの締め付けが緩んで離間を生じるおそれがあり、それを防止するための高い締め付けトルクを確保するためには、特許文献１の図１に記載されているように、自動車のドライブシャフトと同等程度の太さを有する大きなボルトを使用する必要がある。
【０００６】
そのため、前記ボルトによる大きな締め付け力を受けるために、内輪のボルトの受面および等速ジョイントのボルト穴を形成した部分を肉厚にしなければならないことと相まって、従来の連結構造では車輪用軸受装置および車軸の連結構造を軽量化できないという問題がある。
また従来の連結構造では、歯部同士を噛み合わせて車輪用軸受装置を組み立てる工程において、衝突による傷つき等を生じないために、前記歯部同士を慎重に噛み合わせた上でボルトを螺合して、先述したように大きな締め付けトルクで締め付ける必要がある。また連結を解除するためには、前記締め付けトルクを上回る大きなトルクでもってボルトを緩めなければならない。そのため、従来の連結構造では組み立ておよび分解の工程が煩雑である。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、従来に比べて軽量化を図ることができ、かつ組み立ておよび分解の工程を簡素化できる車輪用軸受装置および車軸の連結構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するための請求項１記載の発明は、貫通孔（３２）を有する内輪（６）と、複数の転動体（８）を介して前記内輪に回転自在に外嵌された外輪（９）とを備える車輪用軸受装置（１）を車軸（２）に連結するための連結構造であって、前記車軸の先端（３）には中空空間（３８）（５３）を有するジョイント筒部（３４）が設けられ、前記ジョイント筒部の外周面には、前記中空空間と連通する通孔（４９）（５０）を有する環状溝（３５）が形成され、前記環状溝には外縁が環状溝から外方へ突出せず、かつ前記通孔を介して前記中空空間へ突出する突出内縁（４７）（４８）を有する止め輪（３６）が嵌合されており、前記ジョイント筒部が前記内輪の貫通孔に挿入され、貫通するジョイント筒部の先端から前記中空空間へ拡径部材（３９）（５１）が嵌合され、当該拡径部材によって、前記中空空間へ突出する突出内縁が通孔内へ押し戻され、外縁がジョイント筒部の外周面から外方へ張り出すように前記止め輪が拡径されることにより、前記ジョイント筒部が前記内輪から外れないように連結されていることを特徴とする車輪用軸受装置および車軸の連結構造である。
【０００９】
この項において括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素の参照符号を表すものである。なお、これらの参照符号により特許請求の範囲を限定する趣旨ではない。
この発明によれば、貫通孔を貫通させたジョイント筒部の環状溝に嵌め合わせた止め輪を、前記ジョイント筒部の中空空間に拡径部材を嵌合することで、外縁がジョイント筒部の外周面から外方へ張り出すように拡径させるだけで、車軸の端部に車輪用軸受装置を連結できる。また、中空空間から拡径部材を取り出すことで、前記止め輪を、外縁が環状溝から外方へ突出しない状態に戻す（縮径させる）だけで、前記連結を解除できる。
【００１０】
そのため、軽量化の妨げとなる大きなボルトを省略すると共に、当該ボルトを受ける肉厚の部分をなくして、車輪用軸受装置および車軸の連結構造を軽量化できる。また、ボルトの締め付けのトルク管理等を省略して車輪用軸受装置の連結およびその解除の工程を簡素化できる。
請求項２記載の発明は、前記拡径部材は、前記中空空間への進入方向に徐々に径が太くなる円錐周面（４３）（５２）を有する請求項１記載の車輪用軸受装置および車軸の連結構造である。
【００１１】
この発明によれば、中空空間に拡径部材を嵌合する際には、止め輪を、前記円錐周面に沿って徐々に、かつスムースに拡径させることができ、また中空空間から拡径部材を取り出す際には、前記止め輪を、前記円錐周面に沿って徐々に、かつスムースに縮径させることができるため、連結作業をさらに簡素化できる。
請求項３記載の発明は、前記拡径部材は、ねじ軸（４２）を有し、前記中空空間は、ねじ溝の切られた内周面（４５ａ）を有する請求項２記載の車輪用軸受および車軸の連結構造である。
【００１２】
この発明によれば、ねじ軸をねじ溝に螺合させるだけで、拡径部材を中空空間に嵌合させることができ、前記螺合を解除するだけで、拡径部材を中空空間から取り出すことができるため、連結作業をさらに簡素化できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る車輪用軸受装置および車軸の連結構造が備えられた車両の概略構成を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る連結構造の概略構成を示す図解的な縦断面図である。
【図３】図２の連結構造のうちジョイント筒部のボルト穴にボルトを螺合する前の概略構造を拡大して示す図解的な断面図である。
【図４】前記ジョイント筒部の、図３と直交方向の概略構造を拡大して示す図解的な断面図である。
【図５】前記ボルト穴にボルトを螺合して留め輪を径方向外方へ拡径させた状態の概略構造を拡大して示す図解的な断面図である。
【図６】前記ジョイント筒部の、図５と直交方向の概略構造を拡大して示す図解的な断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る連結構造のうちジョイント筒部の収容穴部に拡径部材を収容する前の概略構造を拡大して示す図解的な断面図である。
【図８】前記収容穴部に拡径部材を収容して留め輪を径方向外方へ拡径させた状態の概略構造を拡大して示す図解的な断面図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態に係る連結構造の概略構成を示す図解的な縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る連結構造が備えられた車両の概略構成を示す模式図である。
図１を参照して、左右一対の車輪用軸受装置１、１は、それぞれ、ドライブシャフト（車軸）２の先端側に等速ジョイント３を介して取り付けられている。左右の車輪４、４は、それぞれ対応する車輪用軸受装置１によって回転可能に保持されている。エンジン５からの駆動力はドライブシャフト２に与えられ、ドライブシャフト２から等速ジョイント３を介して車輪用軸受装置１に伝達される。そして車輪用軸受装置１に保持された車輪４が回転される。
【００１５】
この発明は、エンジン５からドライブシャフト２等を介して伝達される駆動力を、車輪４に伝達するための車輪用軸受装置１およびドライブシャフト２の連結構造の改良を内容としている。以下では、本発明の一実施形態に係る車輪用軸受装置１およびドライブシャフト２の連結構造について具体的に説明する。
図２は、車輪用軸受装置１およびドライブシャフト２の連結構造の概略構成を示す図解的な縦断面図である。
【００１６】
図２を参照して、車輪用軸受装置１は、フランジシャフト６および軌道輪７と、複数のボール８（転動体）を介してこれらの部材に回転自在に連結された外輪９とを備えている。フランジシャフト６および軌道輪７は、同軸となるように一体回転可能に連結されている。フランジシャフト６および軌道輪７は、車輪用軸受装置１の内輪として機能する。
車輪用軸受装置１は、外輪９に形成されたフランジ９ａを介して図示しない懸架装置に固定されている。また、車輪４（図１参照）は、フランジシャフト６に形成されたフランジ１２に固定されている。エンジン５からの駆動力は、フランジシャフト６に伝達される。エンジン５からの駆動力がフランジシャフト６に伝達されることで、フランジシャフト６とともに車輪４が一体回転する。
【００１７】
また、車輪用軸受装置１は、例えば複列アンギュラ玉軸受として機能するように構成されている。複数のボール８は、それぞれ環状をなす２つの列を構成している。一方の列を構成する複数のボール８は、フランジシャフト６と外輪９との間で保持されている。また、他方の列を構成する複数のボール８は、軌道輪７と外輪９との間で保持されている。車輪用軸受装置１の内部すきまは例えば負すきまとされており、各ボール８には予圧が与えられている。
【００１８】
また、外輪９の内周側には、それぞれ環状をなす一対のシール１０、１１が配置されている。一方のシール１０は、外輪９の一端部（図２では左側の開口端部）とフランジシャフト６との間に配置されている。また、他方のシール１１は、外輪９の他端部（図２では右側の開口端部）と軌道輪７との間に配置されている。これらのシール１０、１１によって、車輪用軸受装置１の内部（フランジシャフト６および軌道輪７と外輪９との間）に異物（例えば水や埃など）が進入することが防止されている。各シール１０、１１は、外輪９によって保持されており、フランジシャフト６および軌道輪７と外輪９とが相対回転すると、フランジシャフト６または軌道輪７に摺動するようになっている。
【００１９】
フランジシャフト６は、円環状をなす板状のフランジ１２と、筒状体としての筒状部１３と、円筒状のいんろう部１４とを有している。フランジ１２、筒状部１３およびいんろう部１４は、それぞれが同軸となるように一体形成されている。フランジ１２は、筒状部１３の一端部（図２では左端部）の周囲に配置されている。フランジ１２は、筒状部１３の外周から径方向外方に延びている。また、いんろう部１４は、筒状部１３よりも車輪４側（図２では左側）に配置されている。いんろう部１４は、筒状部１３の一端部から車輪４側に突出している。
【００２０】
車輪４は、円環状をなす板状のブレーキディスクロータ（図示せず）をフランジ１２との間に挟み込んだ状態で当該フランジ１２に固定される。フランジ１２は、その車輪４側の端面が取付面１２ａとなっている。取付面１２ａは、円環状の平坦面となっている。ブレーキディスクロータは、その内周にいんろう部１４が嵌合された状態で取付面１２ａに沿って取り付けられる。ブレーキディスクロータの内周にいんろう部１４が嵌合されることで、ブレーキディスクロータがフランジ１２に対して位置決めされる。
【００２１】
また、フランジ１２の外周部には、複数の固定ボルト１５が取り付けられている（図２では、固定ボルト１５を１つだけ図示している。）。複数の固定ボルト１５は、フランジ１２の周方向に間隔を隔てて環状に配置されている。各固定ボルト１５の軸部１５ａは、取付面１２ａから車輪４側に突出している。ブレーキディスクロータおよび車輪４は、複数の固定ボルト１５とこれに対応する複数の固定ナット（図示せず）とによって一体的にフランジ１２に固定される。
【００２２】
筒状部１３は、フランジ１２よりもドライブシャフト２側（図２では右側）に突出している。筒状部１３は、フランジ１２よりもドライブシャフト２側に突出する基部１６と、基部１６からドライブシャフト２側に延びる第１軌道形成部１７と、第１軌道形成部１７からドライブシャフト２側に延びて軌道輪７に内嵌された嵌合部１８とを有している。基部１６、第１軌道形成部１７および嵌合部１８は、いずれも外周面が円筒面とされ、同軸となるように一体形成されている。第１軌道形成部１７の外径は、基部１６の外径よりも小さくされている。嵌合部１８の外径は、第１軌道形成部１７の外径よりも小さくされている。
【００２３】
シール１０は、基部１６の周囲に配置されており、基部１６の外周面に当接している。基部１６の外周面には、フランジシャフト６と外輪９との相対回転に伴ってシール１０が摺動する摺動面１９が設けられている。
一方の列を構成する複数のボール８は、第１軌道形成部１７の周囲に配置されている。基部１６と第１軌道形成部１７の結合部の外周面には、環状の第１軌道面２０が設けられている。また嵌合部１８と第１軌道形成部１７との結合部には、環状段部２１が設けられている。
【００２４】
軌道輪７は、環状の基部２２と、基部２２から車輪４側に突出し、第１軌道形成部１７と対をなす第２軌道形成部２３とを有している。基部２２および第２軌道形成部２３は、いずれも外周面が円筒面とされ、同軸となるように一体形成されている。第２軌道形成部２３の外径は、基部２２の外径よりも小さくされている。
軌道輪７には、当該軌道輪７を、車輪用軸受装置１の中心軸Ｘ方向（図２では左右方向）に貫通する、内周面が円筒状とされた貫通孔２４が形成されている。貫通孔２４の内径は嵌合部１８の外径とほぼ等しくされており、嵌合部１８が嵌合されている。嵌合部１８が貫通孔２４に嵌合した状態で、環状段部２１には、第２軌道形成部２３の先端部である突き当て部２５が突き当てられている。
【００２５】
さらに、嵌合部１８が貫通孔２４に嵌合した状態で、嵌合部１８の先端部１８ａは、貫通孔２４からドライブシャフト２側に突出している。嵌合部１８の先端部１８ａは、その全周にわたって外側に押し広げられるようにかしめられている。軌道輪７は、嵌合部１８の先端部１８ａ（かしめ部）によって車輪４側に押し付けられている。これにより、軌道輪７が、嵌合部１８の先端部１８ａと環状段部２１との間で保持されている。
【００２６】
第２軌道形成部２３の外径は、第１軌道形成部１７の外径とほぼ等しくされている。フランジシャフト６および軌道輪７が連結された状態で、第１軌道形成部１７の外周面と第２軌道形成部２３の外周面とは、ほぼ連なっている。他方の列を構成する複数のボール８は、第２軌道形成部２３の周囲に配置されており、基部２２と第２軌道形成部２３の結合部の外周面には、環状の第２軌道面２６が設けられている。
【００２７】
等速ジョイント３はボール型の等速ジョイントであり、ドライブシャフト２と一体回転可能に連結された内輪２７と、複数のボール２８を介して内輪２７に連結されたカップ状の外輪２９とを備えている（図２では、ボール２８を１つだけ図示している。）。外輪２９のカップ内の空間２９ａに内輪２７およびボールが収容されて等速ジョイント３が構成される。この実施形態では、等速ジョイント３の端部としての外輪２９が、フランジシャフト６に連結されている。
【００２８】
すなわち、等速ジョイント３の、外輪２９の車輪４側の端部には、中心軸Ｘの方向に突出する円柱状の軸体３０が設けられている。軸体３０は、前記中心軸Ｘと同軸となるように、外輪２９に一体形成されている。軸体３０の外周には雄スプライン３１が形成されている。一方、フランジシャフト６の筒状部１３には、当該筒状部１３をフランジシャフト６の軸方向に貫通する、内周面が円筒状とされた貫通孔３２が形成されている。貫通孔３２は、筒状部１３と同軸に形成されている。
【００２９】
軸体３０は、貫通孔３２に嵌合されている。貫通孔３２の内周には雌スプライン３３が形成されており、当該雌スプライン３３は、雄スプライン３１に噛み合わされている。これにより、フランジシャフト６および外輪２９が一体回転可能に連結されている。また、軸体３０が貫通孔３２に嵌合した状態で、当該軸体３０の先端部としてのジョイント筒部３４は、貫通孔３２から車輪４側に貫通している。
【００３０】
前記ジョイント筒部３４の外周には凹溝３５が形成されており、当該凹溝３５に止め輪３６が嵌め合わされている。またこの実施態様では、ジョイント筒部３４の車輪４側の端面３７からドライブシャフト２の方向へ凹入させて、中空空間としてのボルト穴３８が形成されて、拡径部材としてのボルト３９が螺合されている。
この螺合により、当該ボルト３９に設けた、外径が止め輪３６の内径より大きい拡径部４０が内嵌されることで、前記止め輪３６の外縁がジョイント筒部３４の外周面から外方へ張り出すように拡径されて、フランジシャフト６の貫通孔３２の、車輪４側の開口周縁４１に係合され、それによって両スプライン３１、３３の噛み合わせによるフランジシャフト６および外輪２９の連結が固定されている。
【００３１】
エンジン５からの駆動力はドライブシャフト２に与えられ、等速ジョイント３の内輪２７、複数のボール２８および外輪２９を介してフランジシャフト６に伝達される。これにより、フランジシャフト６の回転に伴って車輪４が回転する。このようにして、エンジン５からの駆動力が車輪４に伝達される。
図３は、図２の連結構造のうち前記ジョイント筒部３４のボルト穴３８にボルト３９を螺合する前の概略構造を拡大して示す図解的な断面図である。図４は、前記ジョイント筒部３４の、図３と直交方向の概略構造を拡大して示す図解的な断面図である。
【００３２】
また図５は、前記ボルト穴３８にボルト３９を螺合した状態の概略構造を拡大して示す図解的な断面図である。図６は、前記ジョイント筒部３４の、図５と直交方向の概略構造を拡大して示す図解的な断面図である。
これらの図を参照して、ボルト３９は、ねじ軸４２と、当該ねじ軸４２の一端側に設けられた、頭部としての前記拡径部４０とを備えている。拡径部４０は外周面が円筒状とされ、ねじ軸４２と同軸となるように一体形成されている。また、拡径部４０とねじ軸４２の接続部の外周面は、両部４０、４２間を繋ぐ円錐周面４３とされている。
【００３３】
ボルト穴３８は端面３７において開口されており、前記開口側に、内周面が円筒状とされた収容穴部４４が設けられている。収容穴部４４の内径は、拡径部４０の外径とほぼ等しくされており、拡径部４０が収容される。また、収容穴部４４よりドライブシャフト２側（図２、図３、図５では右側）には、内周面４５ａが円筒状とされ、ボルト３９のねじ軸４２と螺合するねじ溝が形成されたねじ穴部４５が設けられている。
【００３４】
ボルト穴３８を構成する収容穴部４４とねじ穴部４５とは、軸体３０と同軸となるように連続形成されている。収容穴部４４とねじ穴部４５との接続部の内周面は、ボルト穴３８にボルト３９を螺合した際に、当該ボルト３９の円錐周面４３に沿う円錐内周面４６とされている。
止め輪３６として、この実施態様では、円環の一部を切り欠いた円弧状を呈し、円弧の両端および中点の３箇所からそれぞれ径方向内方へ突起４７、４８を設けた、いわゆるＥ型の止め輪が用いられている。突起４７、４７の径方向内方の先端部が突出内縁とされている。
【００３５】
凹溝３５は、ボルト穴３８のうち収容穴部４４に対応するジョイント筒部３４の外周面に形成されている。凹溝３５には、留め輪３６の突起４７、４８に対応する位置に、収容穴部４４に連通する通孔４９、５０が形成されている。
図３、図４を参照して、ボルト穴３８にボルト３９を螺合して拡径させる前の留め輪３６の、突起４７、４８の先端部（突出内縁）で規定される内径は、ボルト穴３８のうち、ねじ穴部４５の内径より大きく、収容穴部４４の内径より小さくされており、前記突起４７、４８は、通孔４９、５０を通して収容穴部４４内に突出している。また留め輪３６の外径は、軸体３０の外径とほぼ等しくされている。
【００３６】
図５、図６を参照して、ボルト穴３８にボルト３９をねじ込むと、ねじ込みの進行に伴って突起４７、４８の先端がボルト３９の円錐周面４３に当接し、前記円錐周面４３に沿って通孔４９、５０内へ徐々に押し戻されることで、留め輪３６が徐々に拡径される。
さらにボルト３９をねじ込んで、収容穴部４４に拡径部４０を収容し、円錐周面４３および円錐内周面４６を互いに当接させて、前記ボルト３９をボルト穴３８に螺合させると、前記突起４７、４８が、拡径部４０の外周面によって通孔４９、５０内へ完全に押し戻されて、止め輪３６が、その外縁をジョイント筒部３４の外周面から外方へ張り出すように拡径された状態とされる。
【００３７】
この実施態様では、ボルト穴３８にボルト３９を螺合して留め輪３６を拡径させる前の軸体３０をフランジシャフト６の貫通孔３２に挿通して、両スプライン３１、３３を互いに噛み合わせると共に、貫通孔３２を貫通させた軸体３０のジョイント筒部３４のボルト穴３８にボルト３９を螺合して止め輪３６を拡径させて、貫通孔３２の開口周縁４１に係合させるだけで、フランジシャフト６と、等速ジョイント３の外輪２９とを連結できる。
【００３８】
また、ボルト穴３８からボルト３９を取り外して止め輪３６を縮径させることで、当該留め輪３６の開口周縁４１との係合を解除すると共に、軸体３０を貫通孔３２から抜き出すだけで、前記連結を解除できる。そのため、車輪用軸受装置１およびドライブシャフト２の連結およびその解除の工程を簡素化することができる。
またボルト３９は、拡径部４０によって止め輪３６を拡径できればよく、大きな締め付け力は求められないため小型のものでよく、軸体３０のボルト穴３８の部分を肉厚にする必要もないため、車輪用軸受装置１を軽量化することもできる。
【００３９】
この発明の実施の形態の説明は以上であるが、この発明は、前述の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更かが可能である。例えば、前述の実施形態では、留め輪３６を拡径させるための拡径部材としてボルト３９を用いている場合について説明したが、これに限らない。
例えば、図７、図８に示す拡径部材５１を用いて、留め輪３６を拡径させてもよい。前記拡径部材５１は、外周面が円筒状とされ、そのドライブシャフト２側（両図において右側）に、前記外周面と連続し、ドライブシャフト２側ほど径が小さくなる円錐周面５２を設けたものである。
【００４０】
一方、軸体３０のジョイント筒部３４には、端面３７側に、内周面が円筒状とされ、前記端面３７で開口された、中空空間としての収容穴部５３が設けられている。収容穴部５３の内径は、拡径部材５１の外径とほぼ等しくされており、拡径部材５１が収容される。また、収容穴部５３のドライブシャフト２側には、当該収容穴部５３に拡径部材５１を収容した際に、当該拡径部材５１の円錐周面５２に沿う円錐内周面５４が設けられている。
【００４１】
拡径部材５１を収容する前の収容穴部５３には、先に説明したように、ジョイント筒部３４の外周に設けた凹溝３５に嵌め合わせた留め輪３６の突起４７、４８が、通孔４９、５０を通して突出している。
拡径部材５１を、端面３７側の開口から収容穴部５３に挿入すると、当該挿入に伴って突起４７、４８の先端が拡径部材５１の円錐周面５２に当接し、前記円錐周面５２に沿って通孔４９、５０内へ徐々に押し戻されることで、留め輪３６が徐々に拡径される。
【００４２】
図８を参照して、拡径部材５１をさらに押し込んで円錐周面５２および円錐内周面５４を互いに当接させると、前記突起４７、４８が、拡径部材５１の外周面によって通孔４９、５０内へ完全に押し戻されて、止め輪３６が、その外縁をジョイント筒部３４の外周面から外方へ張り出すように拡径された状態とされる。
収容穴部５３の、端面３７側の開口の近傍の内周面には、例えばＣ型の留め輪５５が内嵌される凹溝５６が設けられている。凹溝５６は、円錐周面５４からの軸方向（図８では左右方向）の距離が、拡径部材５１の、円錐周面５２から、車輪側（図８では右側）の端面５７までの長さと略一致する位置に形成されている。そのため、凹溝５６に止め輪５５を内嵌することで、当該留め輪５５を拡径部材５１の端面５７に当接させて、前記拡径部材５１を、図８の状態で固定できる。
【００４３】
この実施態様では、収容穴部５３に拡径部材５１を収容して留め輪３６を拡径させる前の軸体３０をフランジシャフト６の貫通孔３２に挿通して、両スプライン３１、３３を互いに噛み合わせ、貫通孔３２を貫通させた軸体３０のジョイント筒部３４の収容穴部５３に拡径部材５１を収容して止め輪３６を拡径させて、貫通孔３２の開口周縁４１に係合させると共に、凹溝５６に留め輪５５を内嵌して拡径部材５１を固定するだけで、フランジシャフト６と、等速ジョイント３の外輪２９とを連結できる。
【００４４】
また、凹溝５６から留め輪５５を取り外し、収容穴部５３から拡径部材５１を取り外して止め輪３６を縮径させることで、当該留め輪３６の開口周縁４１との係合を解除すると共に、軸体３０を貫通孔３２から抜き出すだけで、前記連結を解除できる。そのため、車輪用軸受装置１およびドライブシャフト２の連結およびその解除の工程を簡素化することができる。
【００４５】
また拡径部材５１は、ボルト３９と同等以上に小型化でき、軸体３０にはボルト穴３８を形成する必要がないため、車輪用軸受装置１を軽量化することもできる。
また、図９に示すように、両スプライン３１、３３の、中心軸Ｘ方向の長さを短くして、車輪用軸受装置１をさらに軽量化することもできる。そのためには、前記両スプライン３１、３３を局部的に熱処理する等して強度を高めておくのが好ましい。
【００４６】
また、前述の実施形態では、転動態としてボール８が用いられ、車輪用軸受装置１が複列アンギュラ玉軸受として機能するように構成されている場合について説明したが、転動態としてはボールに限らずころであってもよいし、車輪用軸受装置１は、複列アンギュラ玉軸受以外の軸受として機能するように構成されていてもよい。また内輪をフランジシャフト６および軌道輪７で構成していたが、両者は一体に形成してもよい。
【００４７】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１・・・車輪用軸受装置、２・・・ドライブシャフト（車軸）、３・・・等速ジョイント（車軸の先端）、６・・・フランジシャフト（内輪）、８・・・ボール（転動体）、９・・・外輪、３２・・・貫通孔、３４・・・ジョイント筒部、３５・・・環状溝、３６・・・止め輪、３８・・・ボルト穴（中空空間）、３９・・・ボルト（拡径部材）、４２・・・ねじ軸、４３、５２・・・円錐周面、４５ａ・・・内周面、４７、４８・・・突起（突出内縁）、４９、５０・・・通孔、５１・・・拡径部材、５３・・・収容穴部（中空空間）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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