(57)【要約】      （修正有）【課題】電力を使用する時間を開口状態／又は閉口状態の維持時間に関係なく一定の短い時間に制限することで消費電力を小さいものとすると共に、機器への負担が小さくて済む、電動の遠隔操作式排水栓装置を提供する。【解決手段】排水を排出する排水口を遠隔的に開閉する遠隔操作式排水栓装置を、排水口に配置されて上下動することで排水口の開閉を行う弁部材２と、排水口の開閉動作を操作する操作部３と、弁部材２を支持する支持軸４と、操作部３に操作を行う都度、電気により動作する機構により支持軸４を一時的に持ち上げる動作を行う電動部と、電動部が支持軸４を持ち上げる動作を行う都度、機械的に動作する機構により支持軸４が弁部材２ごと上昇した状態を固定して維持／固定を解除して下方に降下、を繰り返す保持機構部と、から構成する。【選択図】図１
2011064043.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排水を排出する排水口１を遠隔的に開閉する遠隔操作式排水栓装置であって、
排水口１に配置されて上下動することで排水口１の開閉を行う弁部材２と、
排水口１の開閉動作を操作する操作部３と、
弁部材２を支持する支持軸４と、
操作部３に操作を行う都度、電気により動作する機構により支持軸４を一時的に持ち上げる動作を行う電動部と、
電動部が支持軸４を持ち上げる動作を行う都度、機械的に動作する機構により支持軸４が弁部材２ごと上昇した状態を固定して維持／固定を解除して下方に降下、を繰り返す保持機構部と、
から構成されたことを特徴とする、遠隔操作式排水栓装置。
【請求項２】
上記遠隔操作式排水栓装置において、保持機構部がスラストロック機構であることを特徴とする、請求項１に記載の遠隔操作式排水栓装置。
【請求項３】
上記遠隔操作式排水栓装置において、保持機構部がワンウェイカム機構であることを特徴とする、請求項１に記載の遠隔操作式排水栓装置。
【請求項４】
上記遠隔操作式排水栓装置において、電動部が、
通電により発熱する熱源体と、
熱源体に加熱されて変形して支持軸４を押し上げる形状記憶合金５ａと、
から構成されたことを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の遠隔操作式排水栓装置。
【請求項５】
上記遠隔操作式排水栓装置において、電動部が、
通電により発熱する熱源体と、
熱源体に加熱されて変形して支持軸４を押し上げるバイメタル５ｂと、
から構成されたことを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の遠隔操作式排水栓装置。
【請求項６】
上記遠隔操作式排水栓装置において、電動部が、
通電により磁界を発生させる電磁石からなる第一磁石５ｃと、
第一の磁石の磁界に対して引力／又は斥力を生じる磁界を備えて支持軸４を押し上げる第二磁石５ｄと、
から構成されたことを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の遠隔操作式排水栓装置。
【請求項７】
上記遠隔操作式排水栓装置において、電動部が、
通電により伸縮／又は変形して支持軸４を押し上げる人工筋肉から構成されたことを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の遠隔操作式排水栓装置。
【請求項８】
上記遠隔操作式排水栓装置において、
少なくとも電動部及び保持機構部が、操作部３から物理的に独立したユニットとして構成されてなることを特徴とする、請求項１乃至請求項７のいずれか１つに記載の遠隔操作式排水栓装置。
【請求項９】
上記遠隔操作式排水栓装置において、
電動部及び保持機構部を含むユニットが、給湯器または給湯機器の部材として提供され、
その開閉を操作する操作部３が、給湯器または給湯機器の操作部３と一体に組み込まれて構成されてなることを特徴とする、請求項８に記載の遠隔操作式排水栓装置。
【請求項１０】
上記遠隔操作式排水栓装置において、
排水口１の開口／閉口の状態を操作部３において確認できるように構成してなることを特徴とする、請求項９に記載の遠隔操作式排水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は浴槽や洗面台の洗面ボウル、流し台のシンクなど、槽体の排水を行う排水口を、遠隔操作によって開閉する遠隔操作式排水栓装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、浴槽や洗面台の洗面ボウル、流し台のシンクなどの機器（以下、このような使用によって排水を生じる機器を「排水機器」と呼ぶ）に備えられた槽体の底面には、使用によって生じた排水を下水側に排水するために排水口が設けられている。そして、この排水口を必要に応じて閉口するために、ゴム栓などの弁部材が設けられている場合が多い。この排水口を閉塞する弁部材などの装置の中で、特に排水口から離れた位置にある操作部に操作を加えることで、排水口を遠隔的に開閉できるようにした排水装置を遠隔操作式排水栓装置と呼ぶ。
従来良く知られた遠隔操作式排水栓装置としては、以下のような遠隔操作式排水栓装置がある。
【０００３】
以下に、従来の遠隔操作式排水栓装置を、第一の従来例として図面を参照しつつ説明する。図２１に示した第一の従来例の遠隔操作式排水栓装置は、槽体としての浴槽に取り付けられた、排水口を有する排水栓本体、エルボ管、弁部材、固定部材、操作部、保持機構部、レリースワイヤ、から構成される。
浴槽は上方が開口した箱体であって、底面に排水栓本体を取り付ける取付口を開口してなる。
排水栓本体は、円筒状であって外側面に雄ネジを有すると共に、上端に外側方向に突出するフランジを備えた部材であり、その内部に、浴槽内の排水を下水側へと排水するための排水口を設けてなる。
エルボ管は、管体を略Ｌ字状に屈曲させた部材であって、筒体の上方の開口には排水栓本体の雄ネジに螺合する雌ネジを備え、側面方向の開口には下水側の配管に接続されて排水を下水側に排出する排出口を備えてなる。また、側面には排出口の他に、レリースワイヤーを装通するための挿通孔を備えてなる。
弁部材は排水口上端を閉口するための、平面視円形の略平板状の部材であって、下面中央に、後述するレリースワイヤのロッド部先端と嵌合する嵌合部を備えてなる。
固定部材はレリースワイヤ端部を排水栓内部に固定するための部材であって、レリースワイヤ端部を保持固定すると共に、排水口内部に嵌合し、固定配置される。
操作部は、部材を遠隔的に操作するための押しボタンであって、浴槽の上方の開口周縁に配置される。
保持機構部は、操作部とレリースワイヤの間に配置される、ノック式ボールペンの保持機構等として周知であるスラストロック機構を内蔵した部材であって、中央に支持軸を備え、支持軸の後端を押し込む毎に、支持軸が弁部材ごと上昇した状態を固定して維持／固定を解除して下方に降下、を繰り返す機能を有している。
レリースワイヤは、操作部に加えられた操作を弁部材に伝達する部材であって、筒状のアウターチューブ、金属のより線からなりアウターチューブ内を進退自在に摺動するインナーワイヤ、インナーワイヤの弁部材端部に備えられるロッド部、から構成され、ロッド部側端部を弁部材に、他端を保持機構部に、それぞれ接続してなる。
【０００４】
上記した従来例の遠隔操作式排水栓装置は、以下のように施工・取り付けされる。
浴槽の取付口に上方から排水栓本体を挿入した後、排水栓本体の雄ネジにエルボ管の雌ネジを螺合させ、排水栓本体のフランジ下面とエルボ管上縁とで取付口周縁を挟持するようにして固定する。
そして、操作部を浴槽の開口周縁に取付固定し、更に操作部にレリースワイヤを取り付けた後、エルボ部材の挿通孔を介して排水口内部にレリースワイヤのロッド部側端部を挿通する。
更にレリースワイヤ端部を固定部材に保持させた後、固定部材を排水口内部に嵌合固定させることで、レリースワイヤ端部を排水口内部に配置固定することができる。
最後にレリースワイヤのロッド部先端に弁部材の嵌合部を嵌合させ、接続する事で、槽体である浴槽への遠隔操作式排水栓装置の施工が完了する。
【０００５】
上記のように取り付けられた従来例の遠隔操作式排水栓装置は、以下のように作動する。
まず弁部材が降下し、排水口が閉口されている状態にする。この状態の時に、操作部に押し込み操作を加えると、保持機構部の支持軸上端が押圧され、支持軸の先端が下方に突出して固定された状態となる。これによってインナーワイヤの端部が排水口側に突出した状態で固定され、インナーワイヤのロッド部が弁部材と共に上昇した状態で固定されるため、排水口が開口し、浴槽内の排水が排出される。
この状態から再度操作部に押し込み操作を行うと、再び保持機構部の支持軸上端が押圧され、支持軸の固定が解除される。これにより、レリースワイヤのインナーワイヤは弁部材の重量によって操作部側に後退し、弁部材が降下して排水口が閉口された状態となる。以降、この過程を繰り返すことで、排水口を遠隔操作的に自在に開口／閉口する事ができる。
【０００６】
この操作部の押し操作を行う使用者の人力によって、保持機構部やレリースワイヤを動作させ、遠隔操作式排水栓装置を動作させる第一の従来例の遠隔操作式排水栓装置に対して、電力や磁力を利用して排水口を開口する、第二の従来例の遠隔操作式排水栓装置が考案されている。以下に、第二の従来例の遠隔操作式排水栓装置を、図面を参照しつつ説明する。
図２２に示した、第二の従来例の遠隔操作式排水栓装置は、洗面台に備えられた槽体としての洗面ボウルに取り付けられ、更に以下に記載する排水栓本体、弁部材、操作部、エルボ部材、エルボ部材の内部に配置される内部ユニット部、エルボ部材の外周部分に配置される外部ユニット部、電源部、その他の部材から構成される。
洗面台はキャビネットの上に槽体である洗面ボウルを配置した排水機器であり、洗面ボウルの底部に後記する取付口を開口してなる。また、洗面ボウルの天板上には、操作部を取り付けるための開口である取付部を設けてなる。
排水栓本体は、円筒状であって外側面に雄ネジを有すると共に、上端に外側方向に突出するフランジを備えた部材であり、その内部に、浴槽内の排水を下水側へと排水するための排水口を設けてなる。
エルボ部材は、上記排水栓本体の雄ネジと螺合する雌ネジを備えた有底円筒形状の部材であって、側面に排水を排出する排出口を備えてなる。
弁部材は排水口上端を閉口するための部材であって、平面視円形の略平板状の弁部材と、弁部材の下面中央部分から垂下した弁軸と、弁軸の下端に備えられた永久磁石からなる第一磁石部とを備えてなる。
内部ユニット部は排水口内部に取り付けられる部材であって、その内部に、施工完了時、第一磁石部と反発する方向に配置固定される永久磁石からなる第二磁石部と、その第二磁石部の磁界と反対方向の磁界を発生させ、第二磁石部の磁界を消磁するように作用するｆ、及びその電磁石部に接続された、蓄電機能を備えた非接触電源の出力側端末を備えてなる。
外部ユニット部はエルボ部材の外部に備えられる部材であって、その内部に、非接触電源の入力側端末を備えて成る。電源は一般家庭の電源（コンセント）を利用し、電気回路を利用して適切な電流・電圧に調整したものを外部ユニット部の非接触電源の入力側端末に接続してなる。
【０００７】
段落０００６に記載した第二の従来例の遠隔操作式排水栓装置は、以下のようにして洗面台に施工・取り付けされる。
洗面ボウルの取付口に上方から排水栓本体を挿入し、排水栓本体の下方からエルボ部材を螺合させ、排水栓本体のフランジ下面とエルボ部材上面で取付口周縁を挟持するようにして固定する。
また、電源部をキャビネット内の適宜位置に設置する。また、操作部の配線を洗面ボウルの天板上に設けた取付部を挿通させた上で、操作部を取付部に取り付ける。
次に、排水口内部に内部ユニット部を、エルボ部材外部に外部ユニット部を、それぞれ取付固定する。
更に外部ユニット部の電磁石部、電源部、操作部をそれぞれ配線で適宜接続する。
最後に排水口に弁部材を配置して、エルボ部材の排出口を配管を用いて床下配管に接続し、第二の従来例の遠隔操作式排水栓装置の施工が完了する。
【０００８】
前記のように施工された第二の従来例の遠隔操作式排水栓装置は、以下のように作動する。
操作部を操作して、排水口を開口した状態、即ち電磁石部に通電していない状態とする。
この状態では、第一磁石部と第二磁石部が反発し、且つ第二磁石部が固定されていることから、弁部材が上昇して排水口が開口状態となる。
この状態から操作部に操作を加えて、電磁石部に通電した状態とすると、電磁石部が発生させた、第二磁石部とは逆向きの磁界によって第二磁石部の磁界がうち消され、第一磁石部と第二磁石部の反発が無くなり、弁部材が自重で降下して弁部が排水口を覆うため、排水口が閉口状態となる。
この状態から再度操作部に操作を加えて電磁石部への通電を停止すると、第二磁石部を消磁していた電磁石部の磁界が消失し、再び第一磁石部と第二磁石部が反発して弁部材を上昇させ、排水口が開口状態となる。
以後この動作を繰り返すことで、遠隔操作的に排水口を開口／閉口する事ができる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−８８８５３号
【特許文献２】特開２００８−６３８４０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記した第一の従来例、また第二の従来例の遠隔操作式排水栓装置には、それぞれ以下に記載したような問題点があった。
１．第一の従来例の遠隔操作式排水栓装置において、排水口を開口するためには、操作部に加えた使用者の腕力等によって保持機構部やレリースワイヤを動作させ、弁部材を上昇させる必要がある。ところが、例えば浴槽など排水が槽体内に溜まった状態では弁部材に水圧が加わった状態となるため、要求される操作部への押し力は相当なものとなり、老人や子供、身体障害者など腕力が強くない者ではこれを開口することが困難な場合があった。
２．第二の従来例のような電動式の遠隔操作式排水栓装置において、排水口を開口又は閉口した状態を維持するためには、その間遠隔操作式排水栓装置に通電を行い、その状態を維持しなければならなかった。例えば第二の従来例の遠隔操作式排水栓装置では、排水口が閉口した状態を維持するためには継続して通電を行う必要がある。通電時に排水口を開口状態とする構成にするか、それとも閉口状態とする構成にするかは、排水機器の内容に応じて適宜選択できるが、いずれの場合でも使用の際ある程度長時間に渡って遠隔操作式排水栓装置に通電を行い、開口状態／又は閉口状態を維持しなければならない。
例えば洗面台の洗面ボウルでは、ほとんどの場合排水口を開口した状態で使用されるため、第二の従来例のように通電時に排水口が閉口する構成（非通電時には排水口が開口する構成）とした方が好適であるが、それでも排水口を閉口し洗面ボウル内部に水を溜める際には、通常継続して５分程度は排水口を閉口した状態を維持しなければならない。
また浴槽の場合、浴槽の使用時には排水口を閉口しなければならない一方で、浴槽の未使用時には浴槽内部を清掃するために排水口を開口し、通常はそのまま改めて浴槽内に浴湯を張るまで排水口を開口した状態が維持（放置）される場合が一般的であり、一日の中で、開口状態及び閉口状態がそれぞれ１０時間程度継続することも普通である。
このように電力にて排水口を開閉する遠隔操作式排水栓装置の場合、長時間に渡り電流を通電し続ける必要があるため、電力の消費が相当に多くなると共に、更に電磁石などの通電を行う機器に大きな負担が掛かるなどの問題があった。
本発明は上記問題点を解消するために考案されたものであり、電力を用いて排水口を開閉する電気式遠隔操作式排水栓装置において、電力を使用する時間を開口状態／又は閉口状態の維持時間に関係なく一定の短い時間に制限することで消費電力を小さいものとすると共に、機器への負担が小さくて済む、電動の遠隔操作式排水栓装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の遠隔操作式排水栓装置は、排水を排出する排水口１を遠隔的に開閉する遠隔操作式排水栓装置であって、排水口１に配置されて上下動することで排水口１の開閉を行う弁部材２と、排水口１の開閉動作を操作する操作部３と、弁部材２を支持する支持軸４と、操作部３に操作を行う都度、電気により動作する機構により支持軸４を一時的に持ち上げる動作を行う電動部と、電動部が支持軸４を持ち上げる動作を行う都度、機械的に動作する機構により支持軸４が弁部材２ごと上昇した状態を固定して維持／固定を解除して下方に降下、を繰り返す保持機構部と、から構成されたことを特徴とする、遠隔操作式排水栓装置である。尚、ここで言う「機械的に動作する機構」とは、歯車など機械的な要素のみによって構成され動作する機構の事であって、具体的にはスラストロック機構やワンウェイカム機構など、電力が無くともその状態や動作を維持できる機構を意味するものである。
【００１２】
請求項２に記載の遠隔操作式排水栓装置は、上記遠隔操作式排水栓装置において、保持機構部がスラストロック機構であることを特徴とする、段落００１１に記載の遠隔操作式排水栓装置である。
【００１３】
請求項３に記載の遠隔操作式排水栓装置は、上記遠隔操作式排水栓装置において、保持機構部がワンウェイカム機構であることを特徴とする、段落００１１に記載の遠隔操作式排水栓装置である。
【００１４】
請求項４に記載の遠隔操作式排水栓装置は、上記遠隔操作式排水栓装置において、電動部が、通電により発熱する熱源体と、熱源体に加熱されて変形して支持軸４を押し上げる形状記憶合金５ａと、から構成されたことを特徴とする、段落００１１乃至段落００１３のいずれか１つに記載の遠隔操作式排水栓装置である。
【００１５】
請求項５に記載の遠隔操作式排水栓装置は、上記遠隔操作式排水栓装置において、電動部が、通電により発熱する熱源体と、熱源体に加熱されて変形して支持軸４を押し上げるバイメタル５ｂと、から構成されたことを特徴とする、段落００１１乃至段落００１３のいずれか１つに記載の遠隔操作式排水栓装置である。
【００１６】
請求項６に記載の遠隔操作式排水栓装置は、上記遠隔操作式排水栓装置において、電動部が、通電により磁界を発生させる電磁石からなる第一磁石５ｃと、第一の磁石の磁界に対して引力／又は斥力を生じる磁界を備えて支持軸４を押し上げる第二磁石５ｄと、から構成されたことを特徴とする、段落００１１乃至段落００１３のいずれか１つに記載の遠隔操作式排水栓装置である。
【００１７】
請求項７に記載の遠隔操作式排水栓装置は、上記遠隔操作式排水栓装置において、電動部が、通電により伸縮／又は変形して支持軸４を押し上げる人工筋肉から構成されたことを特徴とする、段落００１１乃至段落００１３のいずれか１つに記載の遠隔操作式排水栓装置である。
【００１８】
請求項８に記載の遠隔操作式排水栓装置は、上記遠隔操作式排水栓装置において、少なくとも電動部及び保持機構部が、操作部３から物理的に独立したユニットとして構成されてなることを特徴とする、段落００１１乃至段落００１７のいずれか１つに記載の遠隔操作式排水栓装置である。
【００１９】
請求項９に記載の遠隔操作式排水栓装置は、上記遠隔操作式排水栓装置において、電動部及び保持機構部を含むユニットが、給湯器または給湯機器の部材として提供され、その開閉を操作する操作部３が、給湯器または給湯機器の操作部３と一体に組み込まれて構成されてなることを特徴とする、段落０００１８に記載の遠隔操作式排水栓装置である。
尚、ここで言う「給湯器」とは、ガス温水器や電気温水器など、ガス、電気、その他の方法により水温を上昇させ温水を発生させる機器を、
「給湯機器」とは、流し台や洗面台、浴槽Ｂなど、給湯器からの温水の供給を受けて使用される生活機器を、
「給湯・給水」とは上水もしくはその上水を加熱し温水化したものを、それぞれ指し示す表現であり、
「給湯器、または給湯機器の部材として提供する」とは、「給湯器メーカー、または給湯機器メーカーが製造・販売または施工現場に供給する」という意味であって、必ずしも使用時にそれらの部材が給湯・給水に直接触れたり制御を行う、という意味ではない。  
【００２０】
請求項１０に記載の遠隔操作式排水栓装置は、上記遠隔操作式排水栓装置において、排水口１の開口／閉口の状態を操作部３において確認できるように構成してなることを特徴とする、段落００１９に記載の遠隔操作式排水栓装置である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の管体の接続部材は、以下の効果を奏する。
１．請求項１に記載の本発明は、電力を利用し支持軸を昇降する電動式のポップアップであるが、弁部材が昇降した状態または降下した状態を、通電が必要な電動部ではなく、通電が不要な保持機構部が維持するため、通電は支持軸を上昇させる数秒間程度の短時間で済み、消費電力を小さいものとすると共に、電動部など通電が行われる機器への負担を小さいものとすることができる。
２．請求項２、また請求項３に記載の本発明においては、保持機構部の構成を、スラストロック機構、またワンウェイカム機構など具体的に明確化できる。
３．請求項４乃至請求項７に記載の本発明においては、電動部の構成を具体的に明確化できる。
４．請求項８に記載の本発明においては、電動部及び保持機構部を操作部から物理的に独立したユニットとしたことで、配管の施工が完了してから配管内部に遠隔操作式排水栓装置のユニット部分をセットでき、施工性が向上する。また配管内のユニット部分が故障した場合にユニット部分のみを交換すればよく、メンテナンス性も向上する。
５．請求項９に記載の本発明においては、電動部及び保持機構部を含むユニットが、給湯器または給湯機器の部材として提供され、その開閉を操作する操作部が、給湯器または給湯機器の操作部と一体に組み込まれて構成されてなることによって、部材点数を省略することができる。
また、屋内に給湯・給水を行う給湯器は、１台で浴槽や流し台、洗面台などに温水の供給を行う兼用式のものが多く、この場合、浴槽や流し台、洗面台のそれぞれに１つずつ、計２〜３つの操作部を備える場合が多い。給湯器または給湯機器の操作部の基本的な仕様は共通のため、例えば流し台の近傍に配置した操作部から浴槽に給湯を行うことも可能ではあるが、従来の遠隔操作式排水栓装置では、浴槽は浴槽近傍に浴槽の排水口専用の操作部が、洗面台は洗面台の近傍に洗面ボウルの排水口専用の操作部が、それぞれ設けられており、浴槽の排水口は浴室近傍に、洗面ボウルの排水口は洗面台近傍に出向かない限り開閉することはできなかった。このため、流し台の近傍にいて、浴槽に給湯を行おうとする場合、流し台の近傍に設けた給湯器または給湯機器の操作部から給湯を行うことができたとしても、浴槽の排水口が開口していれば、結局は浴室に出向いて排水口を閉口してから給湯を行う必要があった。本発明では、給湯器または給湯機器の操作部と排水口の遠隔操作式排水栓装置の排水口の操作部を一体としたため、キッチンなど浴室から離間した場所に設けた操作部を設けた場合でも、浴室に出向くことなく排水口を閉口し、そのまま続けて浴槽に給湯を行うことができる。
６．従来の遠隔操作式排水栓装置においては、（例えばキッチンに設けた操作部から浴槽の排水口の開閉を行うなど、）排水口が目視できない程に離間した場所に設けた操作部からの操作により排水口を開閉できるとしても、現在の排水口が開口状態であるか、閉口状態であるかを確認し、操作部に操作を加える必要の有無を確かめるため、排水口を目視できるところまで出向く必要があった。請求項１０に記載の本発明においては、排水口の開口／閉口の状態を操作部において確認できるように構成してなることで、排水口が目視できない程に離間した場所に設けた操作部からであっても、排水口を目視できるところまで出向く事無く、必要な場合のみ操作部に操作を加えることで排水口を希望の状態にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第一実施例の遠隔操作式排水栓装置の断面図である。
【図２】スラストロック機構の部材構成を示す、一部を切り欠きした参考図である。
【図３】スラストロック機構の作動状態を示す、一部を切り欠きした参考図である。
【図４】第一実施例の遠隔操作式排水栓装置の要部を示す断面図である。
【図５】第一実施例の遠隔操作式排水栓装置の要部を示す断面図である。
【図６】第一実施例の遠隔操作式排水栓装置の要部を示す断面図である。
【図７】第二実施例の遠隔操作式排水栓装置の断面図である。
【図８】ワンウェイカム機構の部材構成を示す、一部を切り欠きした参考図である。
【図９】ワンウェイカム機構の作動状態を示す、一部を切り欠きした参考図である。
【図１０】第二実施例の遠隔操作式排水栓装置の要部を示す断面図である。
【図１１】第二実施例の遠隔操作式排水栓装置の要部を示す断面図である。
【図１２】第二実施例の遠隔操作式排水栓装置の要部を示す断面図である。
【図１３】第三実施例の遠隔操作式排水栓装置を示す断面図である。
【図１４】第三実施例の遠隔操作式排水栓装置を示す断面図である。
【図１５】第三実施例の遠隔操作式排水栓装置の排水口近傍、及び弁ユニットを示す断面図である。
【図１６】第四実施例の遠隔操作式排水栓装置を示す断面図である。
【図１７】第四実施例の遠隔操作式排水栓装置を示す断面図である。
【図１８】第四実施例の遠隔操作式排水栓装置を示す断面図である。
【図１９】第四実施例の固定部材の要部を示す参考図である。
【図２０】第四実施例の固定部材の要部を示す参考図である。
【図２１】第一の従来例の断面図である。
【図２２】第二の従来例の断面図である。
【実施例】
【００２３】
以下に、本発明の第一実施例を、図面を参照しつつ説明する。図１に示した本発明の第一実施例の遠隔操作式排水栓装置は、槽体としての浴槽Ｂに取り付けられた、排水口１を有する排水栓本体７、エルボ管８、弁部材２、固定部材９、操作部３、受信部１０、電源部１１、から構成される。
浴槽Ｂは上方が開口した箱体であって、底面に排水栓本体７を取り付ける取付口を開口してなる。
排水栓本体７は、円筒状であって外側面に雄ネジを有すると共に、上端に外側方向に突出するフランジ７ａを備えた部材であり、その内部に、浴槽Ｂ内の排水を下水側へと排水するための排水口１を設けてなる。
エルボ管８は、管体を略Ｌ字状に屈曲させた部材であって、筒体の上方の開口には排水栓本体７の雄ネジに螺合する雌ネジを備え、側面方向の開口には下水側の配管に接続されて排水を下水側に排出する排出口８ａを備えてなる。また、側面には排出口８ａの他に、形状記憶合金５ａと受信部１０とを連絡する電線を挿通するための挿通孔８ｂを備えてなる。
弁部材２は排水口１上端を閉口するための、平面視円形の略平板状の部材であって、下面中央にて、後述する保持機構部の支持軸４先端に嵌合固定される。
固定部材９は以下に記載する保持機構部及び電動部としての形状記憶合金５ａを排水栓内部に固定するための部材であって、排水栓本体７内部に嵌合固定される。
保持機構部は、ノック式ボールペン等の保持機構等として周知であるスラストロック機構により構成されてなる。具体的にスラストロック機構について説明すると、図２に示したように、支持軸４と、該支持軸４に固定された、鋸歯状のカムリングからなる固定カムリング６ａと、凸部を備え、支持軸４に回動及び昇降が自在な状態に軸着された鋸歯状のカムリングからなる回転カムリング６ｂと、支持軸４、固定カムリング６ａ、及び回転カムリング６ｂを収納する、内面に溝部６ｅ及び鋸歯状の傾斜壁６ｄを備えたケーシング部６ｃと、から構成される。尚、ケーシング部６ｃは、この実施例では固定部材９の一部分として構成されている。
このスラストロック機構の動作について説明すると、図３の（ａ）の状態より、支持軸４を押し上げると、回転カムリング６ｂがケーシング部６ｃ及び固定カムリング６ａに挟まれて僅かに回転するため、図３の（ｂ）に示した状態となる。ここで支持軸４の押し上げを終了させ、支持軸４を降下させると、回転カムリング６ｂの凸部がケーシング部６ｃの傾斜壁６ｄに歯合して、図３の（ｃ）に示したように、支持軸４がケーシング部６ｃより突出した支持状態で停止する。この状態より再び支持軸４を押し上げると、図３の（ｄ）に示したように、やはり回転カムリング６ｂがケーシング部６ｃ及び固定カムリング６ａに挟まれて僅かに回転した状態となる。ここで支持軸４の押し上げを終了させ、支持軸４を降下させると、回転カムリング６ｂの凸部は回転によりケーシング部６ｃの溝部６ｅ側に移動し、ケーシング部６ｃの傾斜壁６ｄとは歯合を生じないため、支持軸４は降下し図３の（ｅ）に示した状態を経て図３の（ａ）に示した支持解除の状態に戻る。以後、この操作を繰り返すことで、支持軸４の支持／支持解除を自在に選択することができる。
本実施例の電動部である形状記憶合金５ａは熱によって収縮する線状であって、それ自体が内部に電気抵抗を有して通電すると熱源体として発熱を生じ、その発熱に反応して全体が収縮する。図４乃至図６に示したように、該形状記憶合金５ａの一部が支持軸４に、また一部が固定部材９にそれぞれ固定されてなり、前述のように通電を生じ形状記憶合金５ａが収縮すると、支持軸４を押し上げ、最終的にはスラストロック機構を動作させる。
受信部１０は、排水配管の外部に配置され、操作部３から発信される操作の電波を受信し、形状記憶合金５ａに電源部１１からの電力を供給して形状記憶合金５ａを動作させる。尚、受信部１０では、操作部３からの操作の電波を受信し形状記憶合金５ａに通電を行うと、事前に設定された数秒間（形状記憶合金５ａが通電を受けて収縮し、支持軸４をスラストロック機構が動作するのに足る程度上昇動作させるのに充分な時間）後に自動的に通電を終了し、更に事前に設定された数秒間（収縮した形状記憶合金５ａが水圧や弁部材２の自重によって再び伸張するのに充分な時間）の間、操作部３の操作に関係なく通電を停止する。操作部３の電波を受信し、通電を開始すると、上記の設定された通電時間及び通電停止時間が経過するまでの間に操作部３に追加的に操作が行われ操作の電波を受信しても、受信部１０ではそれを無効として処理する。通電時間及び通電停止時間が経過した後では、再び受信部１０は操作部３から発信される操作の電波を受信し、形状記憶合金５ａに電源部１１からの電力を供給して形状記憶合金５ａを動作させることが可能となる。
電源部１１は、排水配管の外部に配置され、受信部１０に配線が行われる部材である。
操作部３は操作毎に電波にて制御部に操作信号を送信する部材である。
【００２４】
上記した第一実施例の遠隔操作式排水栓装置は、以下のように施工・取り付けされる。
浴槽Ｂの取付口に上方から排水栓本体７を挿入した後、排水栓本体７の雄ネジにエルボ管８の雌ネジを螺合させ、排水栓本体７のフランジ７ａ下面とエルボ管８上縁とで取付口周縁を挟持するようにして固定する。更に排出口８ａを下水側の配管に接続する。
そして、操作部３を浴槽Ｂの開口周縁に取付固定し、更にエルボ部材の挿通孔８ｂを介して水密的に排水口１内部に電線を挿通し、排水口１内部側の電線を固定部材９の受信部１０に、排水口１外部側の電線は電源部１１に、それぞれ接続する。
更に固定部材９を排水口１内部に嵌合固定させた後、支持軸４の上端に弁部材２を嵌合させ、また、電源部１１を槽体近傍の適宜位置に配置固定することで、槽体である浴槽Ｂへの遠隔操作式排水栓装置の施工が完了する。
【００２５】
上記のように取り付けられた第一実施例の遠隔操作式排水栓装置は、以下のように作動する。まず図４に示したように、弁部材２が降下し、排水口１が閉口されている状態にする。この時スラストロック機構は図３の（ａ）の状態となっている。この状態の時に、操作部３に操作を行い、操作部３が電波を発信し、受信部１０が電波を受信すると、それに対応して電動部である形状記憶合金５ａに通電が行われ発熱する。この発熱に反応して、形状記憶合金５ａが収縮し、それに伴って図５に示したように保持機構部の支持軸４が上方に押し上げられる。この時、スラストロック機構は図３の（ｂ）状態となる。その後受信部１０によって形状記憶合金５ａへの通電が解除されると弁部材２や支持軸４の自重によって形状記憶合金５ａは再び伸張する。これにより、支持軸４が若干降下して、弁部材２が上昇した状態のまま固定され、図６の状態となって排水口１が開口し、浴槽Ｂ内の排水が排出される。この時スラストロック機構は図３の（ｃ）の状態となっている。
この状態から再度操作部３に操作を行い、操作部３が電波を発信し、受信部１０が電波を受信することで形状記憶合金５ａに通電が行われ発熱すると、再び形状記憶合金５ａが収縮し、それに伴って保持機構部の支持軸４が上方に押し上げられる。この時、スラストロック機構は図３の（ｄ）状態となる。その後受信部１０の動作によって形状記憶合金５ａへの通電が解除されると弁部材２や支持軸４の自重によって形状記憶合金５ａは再び伸張する。これにより、スラストロック機構は支持軸４が降下して、図３の（ｅ）の状態を経て図３の（ａ）の状態に戻り、排水口１は図４の状態となって排水口１が閉口された状態となる。以降、この過程を繰り返すことで、排水口１を遠隔操作的に自在に開口／閉口する事ができる。
【００２６】
上記第一実施例の遠隔操作式排水栓装置は以下のような効果を奏する。
上記第一実施例の遠隔操作式排水栓装置は、その開閉動作を、形状記憶合金５ａの通電による伸縮と、保持機構部であるスラストロック機構によって行うことができる。この開閉動作は人力を利用しないため、使用者にあまり腕力等が無くても、容易に排水口１を開閉することができる。
また、上記第一実施例の遠隔操作式排水栓装置では、電動部である形状記憶合金５ａへの通電は開口時／閉口時の動作が生じる数秒程度のみであり、開口状態または閉口状態を維持するために通電を行う必要はない。そのため、その動作において通電による電力の消耗は極わずかで済み、また機器への負担も小さいものとすることができる。
【００２７】
次に、本発明の第二実施例を、図面を参照しつつ説明する。図７に示した本発明の第二実施例の遠隔操作式排水栓装置は、槽体としての浴槽Ｂに取り付けられた、排水口１を有する排水栓本体７、エルボ管８、弁部材２、固定部材９、操作部３、電源部１１、受信部１０、から構成される。  
浴槽Ｂは上方が開口した箱体であって、底面に排水栓本体７を取り付ける取付口を開口してなる。
排水栓本体７は、円筒状であって外側面に雄ネジを有すると共に、上端に外側方向に突出するフランジ７ａを備えた部材であり、その内部に、浴槽Ｂ内の排水を下水側へと排水するための排水口１を設けてなる。
エルボ管８は、管体を略Ｌ字状に屈曲させた部材であって、筒体の上方の開口には排水栓本体７の雄ネジに螺合する雌ネジを備え、側面方向の開口には下水側の配管に接続されて排水を下水側に排出する排出口８ａを備えてなる。また、側面には排出口８ａの他に、バイメタル５ｂと電源部１１とを連絡する電線を、水密的に挿通するための挿通孔８ｂを備えてなる。
弁部材２は排水口１上端を閉口するための、平面視円形の略平板状の部材であって、下面中央にて、後述する保持機構部の支持軸４先端に嵌合固定される。
固定部材９は以下に記載する保持機構部、電動部としてのバイメタル５ｂ、及び制御部を排水栓内部に固定するための部材であって、排水栓内部に嵌合固定される。
保持機構部は、オーディオキャビネットの開閉機構などに利用され周知であるワンウェイカム機構により構成されてなる。具体的にワンウェイカム機構について説明すると、図８に示したように、摺動孔６ｇと、係止部６ｈ、傾斜部６ｉ、及び突起部６ｊから成るワンウェイカム部６ｆとを備えたケーシング部６ｃと、昇降毎に係合部に対して上昇と降下を交互に繰り返すような係合を上記ワンウェイカム部６ｆと行う接触子６ｋを回動自在に軸着した支持軸４と、から構成されてなる。
これらの配置について説明すると、まず図８の（ａ）に示したように、ケーシング部６ｃ内に上下に摺動孔６ｇが設けられ、その摺動軸に摺動自在に支持軸４が配置される。更にその上方に、図８の（ｂ）に示したように、ワンウェイカム部６ｆと接触子６ｋとが係合可能なように配置される。
このワンウェイカム機構の動作について説明すると、図９の（ａ）に示したように支持軸４を下方に降下させた状態とする。この状態より支持軸４に操作を加えて支持軸４を押し上げると、支持軸４は図９の（ａ）に示した状態から図９の（ｂ）に示した状態、即ちワンウェイカム部６ｆの突起部６ｊに接触子６ｋが接触して傾斜した状態となる。更に支持軸４への操作を終了して、支持軸４を自由な状態とすると、自重により支持軸４の接触子６ｋが係止部６ｈと傾斜部６ｉによって係止される位置まで移動し、図９の（ｃ）に示した状態となって停止する。この図９の（ｃ）の状態においては、支持軸４は図９の（ａ）に示した状態よりも上方に位置してなる。
この状態より支持軸４に再度操作を加えて支持軸４を上方に押し上げると、図９の（ｄ）に示したように、再度ワンウェイカム部６ｆの突起部６ｊに接触子６ｋが接触して接触子６ｋが傾斜する。この後、支持軸４への操作を終了して支持軸４を自由な状態とすると、支持軸４は自重によって降下し図９の（ｅ）の状態となるが、この状態においては、形状的な理由からワンウェイカム部６ｆの係止部６ｈと接触子６ｋとの間に係止が生じないため、この状態より更に図９の（ｆ）の状態を経て図９の（ａ）の状態、即ち支持軸４が最も降下した状態に戻る。以後、この操作を繰り返すことで、支持軸４の支持／支持解除を自在に選択することができる。
本実施例の電動部であるバイメタル５ｂは、熱膨張率の異なる２種類の金属を貼り合わせることで、加熱により屈曲を生じる金属片である。特に本実施例のバイメタル５ｂは、それ自体が内部に電気抵抗を有してなり、通電すると熱源体として発熱を生じる。この熱によってバイメタル５ｂは「Ｕ」字形状から「く」の字形状に変形し、その発熱に反応し前述の変形を行う。図７、又は図１０乃至図１２に示したように、該バイメタル５ｂの一部が支持軸４に、また一部が固定部材９にそれぞれ固定されてなり、前述のように通電を生じバイメタル５ｂが変形すると、支持軸４を押し上げ、最終的にはワンウェイカム機構を動作させる。
受信部１０は、排水配管の外部に配置され、操作部３から発信される操作の電波を受信し、バイメタル５ｂに電源部１１からの電力を供給してバイメタル５ｂを動作させる。尚、受信部１０では、操作部３からの操作の電波を受信しバイメタル５ｂに通電を行うと、事前に設定された数秒間（バイメタル５ｂが通電を受けて、支持軸４をワンウェイカム機構が動作するのに足る程度上昇動作させるのに充分な時間）後に自動的に通電を終了し、更に事前に設定された数秒間（「く」の字状に変形したバイメタル５ｂが自然冷却によって再び「Ｕ」字形状に変形するのに充分な時間）の間、操作部３の操作に関係なく通電を停止する。操作部３の電波を受信し、通電を開始すると、上記の設定された通電時間及び通電停止時間が経過するまでの間に操作部３に追加的に操作が行われ操作の電波を受信しても、受信部１０ではそれを無効として処理する。通電時間及び通電停止時間が経過した後では、再び受信部１０は操作部３から発信される操作の電波を受信し、バイメタル５ｂに電源部１１からの電力を供給してバイメタル５ｂを動作させることが可能となる。
電源部１１は、排水配管の外部に配置され、受信部１０に配線が行われる部材である。
操作部３は操作毎に電波にて制御部に操作信号を送信する部材である。
【００２８】
上記した第二実施例の遠隔操作式排水栓装置は、以下のように施工・取り付けされる。
浴槽Ｂの取付口に上方から排水栓本体７を挿入した後、排水栓本体７の雄ネジにエルボ管８の雌ネジを螺合させ、排水栓本体７のフランジ７ａ下面とエルボ管８上縁とで取付口周縁を挟持するようにして固定する。更に排出口８ａを下水側の配管に接続する。
そして、操作部３を浴槽Ｂの開口周縁に取付固定し、更にエルボ部材の挿通孔８ｂを介して排水口１内部に電線を水密的に挿通し、排水口１内部側の電線を固定部材９のバイメタル５ｂに、排水口１外部側の電線は電源部１１に、それぞれ接続する。
更に固定部材９を排水口１内部に嵌合固定させた後、支持軸４の上端に弁部材２を嵌合させ、また、電源部１１を槽体近傍の適宜位置に配置固定することで、槽体である浴槽Ｂへの遠隔操作式排水栓装置の施工が完了する。
【００２９】
上記のように取り付けられた第二実施例の遠隔操作式排水栓装置は、以下のように作動する。まず図１０に示したように、弁部材２が降下し、排水口１が閉口されている状態にする。
この時ワンウェイカム機構は図９の（ａ）の状態となっている。
この状態の時に、操作部３に操作を行い、操作部３が電波を発信し、受信部１０が電波を受信すると、それに対応して電動部であるバイメタル５ｂに通電が行われ熱源体としてのバイメタル５ｂが発熱する。この発熱に反応して、バイメタル５ｂが「Ｕ」字形状から熱によって「く」の字形状に変形し、それに伴って保持機構部の支持軸４が上方に押し上げられる。
この時、ワンウェイカム機構は図９の（ｂ）状態となる。その後受信部１０によってバイメタル５ｂへの通電が解除されるとバイメタル５ｂは冷却され、「く」の字形状から「Ｕ」字形状に変形する。
これにより、支持軸４が若干降下して、弁部材２が上昇した状態のまま固定され、図１２の状態となって排水口１が開口し、浴槽Ｂ内の排水が排出される。この時ワンウェイカム機構は図９の（ｃ）の状態となっている。
この状態から再度操作部３に操作を行い、操作部３が電波を発信し、受信部１０が電波を受信することで電動部であるバイメタル５ｂに通電が行われ発熱すると、再びバイメタル５ｂが「Ｕ」字形状から熱によって「く」の字形状に変形し、それに伴って保持機構部の支持軸４が上方に押し上げられる。この時、ワンウェイカム機構は図９の（ｄ）状態となる。その後受信部１０の動作によってバイメタル５ｂへの通電が解除されるとバイメタル５ｂは冷却され、「く」の字形状から「Ｕ」字形状に変形する。これにより、ワンウェイカム機構は支持軸４が降下して、図９の（ｅ）及び（ｆ）の状態を経て図９の（ａ）の状態に戻り、排水口１は図４の状態となって排水口１が閉口された状態となる。以降、この過程を繰り返すことで、排水口１を遠隔操作的に自在に開口／閉口する事ができる。
【００３０】
上記第二実施例の遠隔操作式排水栓装置は以下のような効果を奏する。
上記第二実施例の遠隔操作式排水栓装置は、その開閉動作を、電動部であるバイメタル５ｂの通電による変形と、保持機構部であるワンウェイカム機構によって行うことができる。人力を利用しないため、使用者にあまり腕力等が無くても、容易に排水口１を開閉することができる。
また、上記第二実施例の遠隔操作式排水栓装置では、電動部であるバイメタル５ｂへの通電は開口時／閉口時の動作が生じる数秒程度のみであり、開口状態または閉口状態を維持するために通電を行う必要はない。そのため、その動作において通電による電力の消耗は極わずかで済み、また機器への負担も小さいものとすることができる。
【００３１】
次に、本発明の第三実施例を、図面を参照しつつ説明する。図１３乃至図１４に示した本発明の第三実施例の遠隔操作式排水栓装置は、槽体としての浴槽Ｂに取り付けられた、排水口１を有する排水栓本体７、エルボ管８、弁ユニット１２を構成する弁部材２及び固定部材９、操作部３（図示せず）、から構成される。尚、上記構成のうち、排水栓本体７、エルボ管８は排水機器として排水機器メーカーから提供される部材である。また、弁部材２及び固定部材９から成る弁ユニット１２及び操作部３は給湯器の一部として給湯器メーカーから提供される部材である。同じ提供元であるため、一つの操作部３に排水口１と給湯器の両方の操作機能を付加することができる。
浴槽Ｂは上方が開口した箱体であって、底面に排水栓本体７を取り付ける取付口を開口してなる。
排水栓本体７は、円筒状であって外側面に雄ネジを有すると共に、上端に外側方向に突出するフランジ７ａを備えた部材であり、その内部に、浴槽Ｂ内の排水を下水側へと排水するための排水口１を設けてなる。
エルボ管８は、管体を略Ｌ字状に屈曲させた部材であって、筒体の上方の開口には排水栓本体７の雄ネジに螺合する雌ネジを備え、側面方向の開口には下水側の配管に接続されて排水を下水側に排出する排出口８ａを備えてなる。
弁部材２は排水口１上端を閉口するための、平面視円形の略平板状の部材であって、下面中央にて、後述する保持機構部の支持軸４先端に嵌合固定される。
固定部材９は以下に記載する保持機構部、電動部である第一磁石５ｃ、第二磁石５ｄ、受信部１０、電源部１１を排水栓内部に固定するための部材であって、排水栓内部に嵌合固定される。
保持機構部は、段落００２３に記載した第一実施例のスラストロック機構と同様の構成を備えてなり、更に加えて支持軸４の下端に永久磁石からなる第二磁石５ｄを備えてなる。また、支持軸４の側面とスラストロック機構との間には特に図示しないがセンサーが備えられており、支持軸４の高さ位置を検知して排水口１が開口状態か閉口状態かを検知し、そのデータを操作部３に送るように構成されてなる。
第一磁石５ｃは、通電によって磁力を発生させる電磁石を備えてなり、通電することによって支持軸４の第二磁石５ｄと反発し、支持軸４を上方に押し上げ、スラストロック機構を動作させる。
受信部１０は固定部材９内で第一磁石５ｃに配線が行われる部材であって、操作部３からの操作を受信し、それに応じて同じく固定部材９内に設けられた電源部１１から供給される電力を第一磁石５ｃに供給する。尚、受信部１０では、操作部３からの操作の電波を受信し第一磁石５ｃに通電を行うと、事前に設定された数秒間（第一磁石５ｃが通電を受けて、支持軸４をスラストロック機構が動作するのに足る程度上昇動作させるのに充分な時間）後に自動的に通電を終了する。操作部３の電波を受信し、通電を開始すると、上記の設定された通電時間が経過するまでの間に操作部３に追加的に操作が行われ操作の電波を受信しても、受信部１０ではそれを無効として処理する。通電時間が経過した後では、再び受信部１０は操作部３から発信される操作の電波を受信し、第一磁石５ｃに電源部１１からの電力を供給して第一磁石５ｃを動作させることが可能になる。
電源部１１は内部に電池を備えた部材であって、受信部１０に電力を供給する。
操作部３は操作毎に電波にて受信部１０に操作信号を送信する部材である。尚、本実施例では、弁部材２、固定部材９、操作部３は給湯器の部材の一部として構成されてなり、操作部３は、給湯器の操作部３である操作パネルの中に一体のものとして構成されてなる。この操作部３では、給湯器の作動と停止、上記浴槽Ｂの排水口１の開閉操作、及び浴槽Ｂへ事前に設定された水位・温度での温水を貯水する操作、いわゆる「お湯張り」の操作等を行うことができる。また、本実施例では操作部３は２つ用意されてなり、１つは浴室内の壁面に、１つはキッチンなど生活空間の壁面に取付固定される。２つの操作部３は意匠などを除き基本的に同等のもので、浴室の操作部３で行う操作を生活空間側の操作部３でも行うことができる。また、浴室の操作部３で行った操作を、生活空間側の操作部３で停止することができるなど、特に部材としての相違点はない。また、本実施例の操作部３は、保持機構部で検知した支持軸４の高さ位置の検知データを受けとり、排水口１が開口している（支持軸４が上昇している）か、閉口している（支持軸４が下降している）かを操作部３に表示するように構成されている。更に、操作部３に給湯・給水の操作が行われたとしても、上記検知データから排水口１が開口していると検知したときは排水口１が開口している旨を表示して浴槽Ｂに給湯・給水を行わないように構成されてなる。
【００３２】
上記した本発明の第三実施例の遠隔操作式排水栓装置は、以下のように施工・取り付けされる。浴槽Ｂの取付口に上方から排水栓本体７を挿入した後、排水栓本体７の雄ネジにエルボ管８の雌ネジを螺合させ、排水栓本体７のフランジ７ａ下面とエルボ管８上縁とで取付口周縁を挟持するようにして固定する。更に排出口８ａを下水側の配管に接続する。
以上で排水配管側の施工が終了する。
この後、給湯器側の施工作業として、給湯器の施工と共に、操作部３のうち一つを浴室の近傍に、またもう一つを生活空間であるキッチンの適宜位置に取り付ける。
また、図１５の状態から、図１３弁乃至図１４の状態のように、部材及び固定部材９からなる弁ユニット１２を排水口１内部に接続固定することで、槽体である浴槽Ｂへの遠隔操作式排水栓装置の施工が完了する。
【００３３】
上記のように取り付けられた第三実施例の遠隔操作式排水栓装置は以下のように動作する。まず図１３に示したように、弁部材２が降下し、排水口１が閉口されている状態にする。この状態の時に、操作部３に操作を行い、第一磁石５ｃに通電を行うと、第一磁石５ｃに磁界が発生し、支持軸４の第二磁石５ｄと反発して、保持機構部の支持軸４が上方に押し上げられスラストロック機構が動作する。その後受信部１０によって第一磁石５ｃへの通電が解除され磁界が消滅すると、弁部材２が上昇した状態のまま固定され、図１４の状態となって排水口１が開口し、浴槽Ｂ内の排水が排出される。
この状態から再度操作部３に操作を行い、第一磁石５ｃに通電を行うと、再び第一磁石５ｃに磁界が発生し、支持軸４の第二磁石５ｄと反発して、保持機構部の支持軸４が上方に押し上げられてスラストロック機構が動作する。その後受信部１０によって第一磁石５ｃへの通電が解除されるこれにより、支持軸４の固定が解除され、弁部材２が降下して排水口１を閉塞した図１３の状態に戻る。以降、この過程を繰り返すことで、排水口１を遠隔操作的に自在に開口／閉口する事ができる。上記のように動作するため、本実施例では、第一磁石５ｃ、第二磁石５ｄの両方の組み合わせをもって電動部となる。
【００３４】
上記第三実施例の遠隔操作式排水栓装置は以下のような効果を奏する。
上記第三実施例の遠隔操作式排水栓装置は、その開閉動作を、第一磁石５ｃへの通電による反発と、保持機構部であるスラストロック機構によって行うことができる。人力を利用しないため、使用者にあまり腕力等が無くても、容易に排水口１を開閉することができる。
また、上記第三実施例の遠隔操作式排水栓装置では、第一磁石５ｃへの通電は開口時／閉口時の動作が生じる数秒程度のみであり、開口状態または閉口状態を維持するために通電を行う必要はない。そのため、その動作において通電による電力の消耗は極わずかで済み、また機器への負担も小さいものとすることができる。
また、上記遠隔操作式排水栓装置では、電動部である第一磁石５ｃ及び保持機構部を含む固定部材９と弁部材２とが、操作部３から物理的に独立した弁ユニット１２として構成されてなるため、部材の修理や、電池の交換などメンテナンスを行う場合、弁ユニット１２を取り出し、そのまま交換するだけで良いなど、容易に行うことができる。もちろん、配線など部分的な修理だけでも狭い排水口１から取り出し手元で作業できるため、容易にメンテナンスを行うことができる。
また上記第三実施例では、弁部材２及び固定部材９からなる弁ユニット１２と操作部３を、給湯器の部材として提供している。従来の遠隔操作式排水栓装置では、第一の従来例のように、操作部３と弁部材２の昇降を行う保持機構部などをレリースワイヤなどで物理的に接続していたため、施工作業は排水配管の施工にあわせて行う必要があり、遠隔操作式排水栓装置の全てを排水用の機器の一部材として扱うほか無かった。
また、第一実施例・第二実施例のように、たとえ保持機構部と操作部３とが直接接続されていなくとも、エルボ管８に設けた挿通孔８ｂ等排水配管の内部と外部を貫通する構成があると、当該部分の水密性を確保するといった配線等の必要から、やはり施工作業は排水用の機器の施工にあわせて行う必要があり、遠隔操作式排水栓装置の全てを排水用の機器の一部材として扱うほか無かった。
これに対し、本発明の第三実施例では、施工済みの排水口１に、固定部材９と弁部材２とからなる弁ユニット１２を固定するだけの作業で施工が完了する。この弁ユニット１２の固定作業は、排水配管の内外を挿通する作業や、メンテナンスや修理の無い限り水密的な状態の維持を要求される接続固定部分が無いため、排水口１と固定部材９の接続構造を規格化しておけば、異なるメーカーの製品であっても容易に接続固定を行うことができる。これにより、弁ユニット１２及び操作部３を排水の機器ではなく、給湯器（または給湯機器）の一部材として提供し、施工することを可能とすることができた。
そして、このように弁部材２及び固定部材９からなる弁ユニット１２及び操作部３を、給湯器（または給湯機器）の一部材とすることで、給湯器と排水配管のメーカーなどの提供元が異なる場合でも、遠隔操作式排水栓装置の操作部３を、給湯器（または給湯機器）の操作部３に組み込んで、一体の操作部３として扱うことができた。
これにより、例えば浴槽Ｂの排水口１の閉口とお湯張りの一連の操作を、浴室から離間した場所から全て行うことができた。
また、操作部３から排水口１が開口している（支持軸４が上昇している）か、閉口している（支持軸４が下降している）かを操作部３から確認できる構造としたため、浴槽Ｂの排水口１を直接目視できない場所に備えた操作部３からも排水口１の状態を確認したり、給湯器の操作と排水口１の開閉操作とを連動させ、操作部３に給湯・給水の操作が行われたとしても、排水口１が開口していると検知したときは排水口１が開口している旨を表示して浴槽Ｂに給湯・給水を行わないなど、誤って浴槽Ｂに給湯・給水が行われないようにすることができた。
【００３５】
以下に、本発明の第四実施例を、図面を参照しつつ説明する。図１７乃至図１８に示した本発明の第四実施例の遠隔操作式排水栓装置は、下記に記載した固定部材９を除き、段落００３１に記載した遠隔操作式排水栓装置と同様の構成を備えてなる。
固定部材９は以下に記載する保持機構部、人工筋肉部５ｅ、受信部１０、電源部１１を排水栓内部に固定するための部材であって、排水栓内部に嵌合固定される。
保持機構部は、段落００２３に記載した第一実施例のスラストロック機構と同様の構成を備えてなり、また、支持軸４の側面とスラストロック機構との間にはセンサーが備えられており、支持軸４の高さ位置を検知して排水口１が開口状態か閉口状態かを検知し、そのデータを操作部３に送るように構成されてなる。更に、支持軸４の下方に下記のような構成の電動部である人工筋肉からなる人工筋肉部５ｅを備えてなる。
人工筋肉部５ｅは通電によって屈曲を生じる、高分子材料を利用した人工筋肉から構成される部材である。通電することによって屈曲する人工筋肉としては、特開２００９−１９１１１７号、特開２００９−４６６４９号、特開平１１−１６９３９４号、特開平１１−１６９３９３号等において公知である。本実施例ではこの人工筋肉を複数積層するようにし、その端部同士を固定して、通電しない状態である図２０の状態から、通電することで図１９のように上方に伸張するように構成してなり、これによって支持軸４を上方に押し上げ、スラストロック機構を動作させる。
受信部１０は固定部材９内で電動部である人工筋肉部５ｅに配線が行われる部材であって、操作部３からの操作を受信し、それに応じて同じく固定部材９内に設けられた電源部１１から供給される電力を人工筋肉部５ｅに供給する。尚、受信部１０では、操作部３からの操作の電波を受信し人工筋肉部５ｅに通電を行うと、事前に設定された数秒間（人工筋肉部５ｅが通電を受けて、支持軸４をスラストロック機構が動作するのに足る程度上昇動作させるのに充分な時間）後に自動的に通電を終了する。操作部３の電波を受信し、通電を開始すると、上記の設定された通電時間が経過するまでの間に操作部３に追加的に操作が行われ操作の電波を受信しても、受信部１０ではそれを無効として処理する。通電時間が経過した後では、再び受信部１０は操作部３から発信される操作の電波を受信し、人工筋肉部５ｅに電源部１１からの電力を供給して人工筋肉部５ｅを動作させることが可能になる。
電源部１１は内部に電池を備えた部材であって、受信部１０に電力を供給する。
【００３６】
上記した本発明の第四実施例の遠隔操作式排水栓装置は、以下のように施工・取り付けされる。浴槽Ｂの取付口に上方から排水栓本体７を挿入した後、排水栓本体７の雄ネジにエルボ管８の雌ネジを螺合させ、排水栓本体７のフランジ７ａ下面とエルボ管８上縁とで取付口周縁を挟持するようにして固定する。更に排出口８ａを下水側の配管に接続する。
以上で排水配管側の施工が終了する。
この後、給湯器側の施工作業として、給湯器の施工と共に、操作部３のうち一つを浴室の近傍に、またもう一つを生活空間であるキッチンの適宜位置に取り付ける。
また、部材及び固定部材９からなる弁ユニット１２を排水口１内部に接続固定することで、槽体である浴槽Ｂへの遠隔操作式排水栓装置の施工が完了する。
【００３７】
上記のように取り付けられた第四実施例の遠隔操作式排水栓装置は以下のように動作する。まず図１７に示したように、弁部材２が降下し、排水口１が閉口されている状態にする。この時人工筋肉は折り畳まれたような状態となっている。この状態の時に、操作部３に操作を行い、電動部である人工筋肉部５ｅに通電を行うと、人工筋肉部５ｅの各層が屈曲し、図１９に示したような状態となって保持機構部の支持軸４が上方に押し上げられてスラストロック機構が動作する。
この状態から再度操作部３に操作を行い、電動部である人工筋肉部５ｅに通電を行うと、再び人工筋肉部５ｅが屈曲して、保持機構部の支持軸４が上方に押し上げられてスラストロック機構が動作する。その後受信部１０によって人工筋肉部５ｅへの通電が解除されるこれにより、支持軸４の固定が解除され、弁部材２が降下して排水口１を閉塞した図１７の状態に戻る。以降、この過程を繰り返すことで、排水口１を遠隔操作的に自在に開口／閉口する事ができる。
【００３８】
上記第四実施例の遠隔操作式排水栓装置は段落００３４の第三実施例と同様の効果を奏する。更に、本第四実施例では第三実施例と異なり、磁力を利用しないため、支持軸４や排水口１に金属片などが付着したり、鉄分などに由来するスケールの発生が抑制できる、といった効果を備える。
【００３９】
本発明の実施例は以上のようであるが本発明は上記実施例に限定される物ではなく、主旨を変更しない範囲において自由に変更が可能である。例えば、上記実施例では、電力の供給を電池としたが、一般家庭のコンセントに由来する電力を利用して遠隔操作式排水栓装置の電源部１１を構成しても良い。またこの場合、第二の従来例にて紹介した、内部ユニットと外部ユニットからなる、コイルと電磁誘導を利用して直接接触が無くとも電気を通電する非接触電源を利用すれば、第三実施例や第四実施例のように、遠隔操作式排水栓装置の弁部材２及び固定部材９を弁ユニット１２としつつ、且つ電池の場合と異なり消耗し交換する必要がない遠隔操作式排水栓装置とする事ができる。
【００４０】
また上記第一実施例、第二実施例では、形状記憶合金５ａやバイメタル５ｂを働かせる熱源体として、それら自身が通電により発熱する熱源体としているが、これに代えてヒーターなど別途の熱源体を設けても構わない。また、例えば通電により発熱するヒーターにより水温を上昇させ、生じた温水を形状記憶合金５ａやバイメタル５ｂに触れさせて変形を生じさせるなど、直接通電により発熱する熱源体の発熱によって形状記憶合金５ａやバイメタル５ｂを変形させるのではなく、熱源体の熱を別の素材に伝達し、間接的に形状記憶合金５ａやバイメタル５ｂを加熱させて変形を生じさせる構造としても構わない。
【００４１】
また上記第三実施例、第四実施例では、浴槽Ｂの排水口１が開口しているときに浴槽Ｂの給湯・給水の操作を行っても操作を無効とするように構成されているが、これに代えて浴槽Ｂの排水口１が開口しているときに浴槽Ｂの給湯・給水の操作を行うと自動的に排水口１を閉口するように構成しても構わない。
【符号の説明】
【００４２】
１    排水口                    ２    弁部材
３    操作部                    ４    支持軸
５ａ  形状記憶合金              ５ｂ  バイメタル
５ｃ  第一磁石                  ５ｄ  第二磁石
５ｅ  人工筋肉部                ６ａ  固定カムリング
６ｂ  回転カムリング            ６ｃ  ケーシング部
６ｄ  傾斜壁                    ６ｅ  溝部
６ｆ  ワンウェイカム部          ６ｇ  摺動孔
６ｈ  係止部                    ６ｉ  傾斜部
６ｊ  突起部                    ６ｋ  接触子
７    排水栓本体                ７ａ  フランジ
８    エルボ管                  ８ａ  排出口
８ｂ  挿通孔                    ９    固定部材
１０  受信部                    １１  電源部
１２  弁ユニット                Ｂ    浴槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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