(57)【要約】【課題】ご飯が硬くなったり米に含まれる澱粉のα化が阻害されたりすることなく、ミネラル成分が豊富なおいしいご飯を炊き上げることができる電気炊飯器を提供する。【解決手段】被加熱物を収容する内鍋１０と、内鍋１０が収納される炊飯器本体１と，炊飯器本体１の上部に開閉自在に取り付けられ、内鍋１０を覆うように閉じる蓋体２と、炊飯器本体１内に設けられ、内鍋１０を加熱する加熱部(３１,３２)、蓋体２内に設けられ、内鍋１０内の被加熱物にミネラル成分を添加する添加部８と、添加部８と加熱部(３１,３２)を制御する制御装置３０とを備える。上記制御装置３０のミネラル添加制御部３０bは、加熱部(３１,３２)および添加部８を制御して、加熱部(３１,３２,３９)により内鍋１０を加熱することにより予熱運転モードの終了した時点で添加部８から内鍋１０内の被加熱物にミネラル成分を添加する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を収容する内鍋と、
上記内鍋が収納される本体と、
上記本体の上部に開閉自在に取り付けられ、上記内鍋を覆うように閉じる蓋体と、
少なくとも上記本体内に設けられ、上記内鍋を加熱する加熱部と、
上記本体内または上記蓋体の少なくとも一方に設けられ、上記内鍋内の被加熱物にミネラル成分を添加する添加部と、
上記添加部と上記加熱部を制御する制御装置と
を備え、
上記制御装置は、
上記加熱部により上記内鍋を加熱することにより予熱工程とその予熱工程の後の炊き上げ工程とを含む炊飯運転を行う炊飯運転制御部と、
上記予熱工程の途中から上記炊き上げ工程の沸騰する直前までの期間内に、上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に上記ミネラル成分を添加するミネラル添加制御部と
を有することを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
請求項１に記載の電気炊飯器において、
上記ミネラル添加制御部は、上記添加部を制御して、上記予熱工程を終了した時点または上記予熱工程を終了した時点近傍で、上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に上記ミネラル成分を添加することを特徴とする電気炊飯器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電気炊飯器において、
上記内鍋内に設けられた攪拌翼と、
上記本体内に設けられ、上記攪拌翼を回転させる駆動部と
を備えたことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項４】
請求項３に記載の電気炊飯器において、
上記ミネラル添加制御部は、上記添加部を制御して、上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に上記ミネラル成分を添加した後、上記駆動部を制御して、上記攪拌翼により上記内鍋内を攪拌することを特徴とする電気炊飯器。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか１つに記載の電気炊飯器において、
上記内鍋内に収容された上記被加熱物の量を計測する計量部と、
上記計量部により計測された上記内鍋内に収容された上記被加熱物の量に基づいて、上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に添加する上記ミネラル成分の添加量を算出する添加量算出部と
を備え、
上記ミネラル添加制御部は、上記添加部を制御して、上記添加量算出部により算出された上記添加量の上記ミネラル成分を上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に添加することを特徴とする電気炊飯器。
【請求項６】
請求項３または４に記載の電気炊飯器において、
上記内鍋内に収容された上記被加熱物の量を計測する計量部と、
上記計量部により計測された上記内鍋内に収容された上記被加熱物の量に基づいて、上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に添加する上記ミネラル成分の添加量を算出する添加量算出部と
を備え、
上記計量部は、上記攪拌翼を回転させる上記駆動部のモータ電流またはモータ回転数の少なくとも一方に基づいて、上記内鍋内に収容された上記被加熱物の量を計測し、
上記ミネラル添加制御部は、上記添加部を制御して、上記添加量算出部により算出された上記添加量の上記ミネラル成分を上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に添加することを特徴とする電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気炊飯器としては、鍋内に水を供給する水供給装置を備え、水供給装置から供給する水にＣaイオンやＭgイオンを添加するものがある(例えば、特開２００４−８９４１８号公報(特許文献１)参照)。上記電気炊飯器では、ＣaイオンやＭgイオンの作用によりおいしいご飯を炊き上げる。
【０００３】
しかしながら、上記電気炊飯器では、鍋内の水に浸された米の吸水が行われる予熱運転時にＣaイオンやＭgイオンにより米の吸水が阻害され、ご飯が硬くなったり、米に含まれるβ澱粉がα澱粉になるα化が阻害されたりして、おいしいご飯を炊き上げることができないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−８９４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、この発明の課題は、ご飯が硬くなったり米に含まれる澱粉のα化が阻害されたりすることなく、ミネラル成分が豊富なおいしいご飯を炊き上げることができる電気炊飯器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、この発明の電気炊飯器は、
被加熱物を収容する内鍋と、
上記内鍋が収納される本体と、
上記本体の上部に開閉自在に取り付けられ、上記内鍋を覆うように閉じる蓋体と、
少なくとも上記本体内に設けられ、上記内鍋を加熱する加熱部と、
上記本体内または上記蓋体の少なくとも一方に設けられ、上記内鍋内の被加熱物にミネラル成分を添加する添加部と、
上記添加部と上記加熱部を制御する制御装置と
を備え、
上記制御装置は、
上記加熱部により上記内鍋を加熱することにより予熱工程とその予熱工程の後の炊き上げ工程とを含む炊飯運転を行う炊飯運転制御部と、
上記予熱工程の途中から上記炊き上げ工程の沸騰する直前までの期間内に、上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に上記ミネラル成分を添加するミネラル添加制御部と
を有することを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、炊飯運転制御部により加熱部を制御して、加熱部により内鍋を加熱することにより予熱工程とその予熱工程の後の炊き上げ工程とを含む炊飯運転を行うと共に、ミネラル添加制御部により添加部を制御して、予熱工程の途中から炊き上げ工程の沸騰する直前までの期間内に、本体内または蓋体に設けられた添加部から内鍋内の被加熱物にミネラル成分を添加することによって、予熱工程の開始からミネラル成分を添加するまでの間に米への吸水が行われるので、その後に添加されたミネラル成分で米への吸水が阻害されることがない。したがって、ご飯が硬くなったり米に含まれる澱粉のα化が阻害されたりすることなく、ミネラル成分が豊富なおいしいご飯を炊き上げることができる。
【０００８】
なお、炊き上げ工程の内鍋内が沸騰した状態では、突沸や気泡など生じるため、添加部から内鍋内の被加熱物にミネラル成分を添加するのに不都合である。
【０００９】
また、一実施形態の電気炊飯器では、
上記ミネラル添加制御部は、上記添加部を制御して、上記予熱工程を終了した時点または上記予熱工程を終了した時点近傍で、上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に上記ミネラル成分を添加する。
【００１０】
上記実施形態によれば、ミネラル添加制御部により添加部を制御して、予熱工程を終了した時点(または予熱工程を終了した時点近傍)で、添加部から内鍋内の被加熱物にミネラル成分を添加することによって、予熱工程において米への吸水を十分に行えるので、ミネラル成分によって米への吸水が阻害されるのを確実に防止できる。
【００１１】
また、一実施形態の電気炊飯器では、
上記内鍋内に設けられた攪拌翼と、
上記本体内に設けられ、上記攪拌翼を回転させる駆動部と
を備えた。
【００１２】
上記実施形態によれば、例えば、予熱工程において、本体内に設けられた駆動部により攪拌翼を回転させることによって、内鍋内の米と水を均一な温度(例えば６０℃)に保って米に効率よく吸水させて、うまみ成分であるグルコースを生成することができる。また、添加部から内鍋内の被加熱物にミネラル成分を添加した後に駆動部により攪拌翼を回転させることによって、ミネラル成分を内鍋内に均一に分散させることができ、炊き上げたご飯にミネラル成分が偏らないようにできる。
【００１３】
また、一実施形態の電気炊飯器では、
上記ミネラル添加制御部は、上記添加部を制御して、上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に上記ミネラル成分を添加した後、上記駆動部を制御して、上記攪拌翼により上記内鍋内を攪拌する。
【００１４】
上記実施形態によれば、ミネラル添加制御部により添加部と駆動部を制御して、添加部から内鍋内の被加熱物にミネラル成分を添加した後に攪拌翼により内鍋内を攪拌するので、内鍋内のミネラル成分の分布を均一にできる。
【００１５】
また、一実施形態の電気炊飯器では、
上記内鍋内に収容された上記被加熱物の量を計測する計量部と、
上記計量部により計測された上記内鍋内に収容された上記被加熱物の量に基づいて、上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に添加する上記ミネラル成分の添加量を算出する添加量算出部と
を備え、
上記ミネラル添加制御部は、上記添加部を制御して、上記添加量算出部により算出された上記添加量の上記ミネラル成分を上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に添加する。
【００１６】
上記実施形態によれば、計量部により計測された内鍋内の上記被加熱物の量に基づいて、添加量算出部により添加部から内鍋内の被加熱物に添加するミネラル成分の添加量を算出し、ミネラル添加制御部により添加部を制御して、その添加量算出部により算出された添加量のミネラル成分を添加部から内鍋内の被加熱物に添加することによって、内鍋内の上記被加熱物に対して、最適な添加量のミネラル成分を添加することが可能になる。
【００１７】
また、一実施形態の電気炊飯器では、
上記内鍋内に収容された上記被加熱物の量を計測する計量部と、
上記計量部により計測された上記内鍋内に収容された上記被加熱物の量に基づいて、上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に添加する上記ミネラル成分の添加量を算出する添加量算出部と
を備え、
上記計量部は、上記攪拌翼を回転させる上記駆動部のモータ電流またはモータ回転数の少なくとも一方に基づいて、上記内鍋内に収容された上記被加熱物の量を計測し、
上記制御部は、上記添加部を制御して、上記添加量算出部により算出された上記添加量の上記ミネラル成分を上記添加部から上記内鍋内の被加熱物に添加する。
【００１８】
上記実施形態によれば、攪拌翼を回転させる駆動部のモータ電流またはモータ回転数の少なくとも一方に基づいて、計量部により内鍋内の被加熱物の量を計測することによって、重量センサなどを別に用いることなく、内鍋内の被加熱物を計量することができる。そして、その計量部により計測された内鍋内に収容された被加熱物の量に基づいて、添加量算出部によりミネラル成分の添加量を算出し、ミネラル添加制御部により添加部を制御して、その添加量算出部により算出された添加量のミネラル成分を添加部から内鍋内の被加熱物に添加することによって、内鍋内の被加熱物に対して、最適な添加量のミネラル成分を添加することが可能になる。
【発明の効果】
【００１９】
以上より明らかなように、この発明の電気炊飯器によれば、ご飯が硬くなったり米に含まれる澱粉のα化が阻害されたりすることなく、ミネラル成分が豊富なおいしいご飯を炊き上げることができる電気炊飯器を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１はこの発明の実施の一形態の電気炊飯器の斜視図である。
【図２】図２は上記電気炊飯器の蓋体を開いた状態の斜視図である。
【図３】図３は図１のIII−III線から見た電気炊飯器の縦断面図である。
【図４】図４は上記電気炊飯器の制御ブロック図である。
【図５】図５は上記電気炊飯器の加熱調理運転時の内鍋内の温度変化を示す図である。
【図６】図６は上記電気炊飯器の攪拌翼の上面図である。
【図７】図７は上記攪拌翼の側面図である。
【図８】図８は上記攪拌翼の縦断面図である。
【図９】図９は上記攪拌翼の保持部とヨークと磁石の組立後の上面図である。
【図１０】図１０は上記電気炊飯器のロータの上面図である。
【図１１】図１１は上記ロータの側面図である。
【図１２】図１２は上記ロータの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、この発明の電気炊飯器を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００２２】
図１はこの発明の実施の一形態の電気炊飯器を斜め上方から見た斜視図を示している。
【００２３】
この実施の一形態の電気炊飯器は、図１に示すように、炊飯器本体１と、炊飯器本体１に開閉自在に取り付けられた蓋体２とを備えている。炊飯器本体１は、前面側に設けられた表示操作部３と、前面側かつ上側に設けられたフックボタン４と、後面側に回動自在に取り付けられた本体ハンドル５と、後面側かつ下側に接続された電源コード６とを有する。また、蓋体２の後面側に蒸気口２aを設けている。表示操作部３は、液晶ディスプレイと複数の操作ボタンにより構成され、調理メニューや調理状況などの表示とボタン操作が可能である。蓋体２は、炊飯器本体１に設けられたラッチ機構(図示せず)により係脱可能に係止された状態で閉じられており、フックボタン４を押すことによりラッチ機構が外れて、スプリング２６(図３に示す)の付勢力で蓋体２が開く。
【００２４】
また、図２は上記電気炊飯器の蓋体２を開いた状態の斜視図を示しており、図１と同一の構成部には同一参照番号を付している。
【００２５】
この電気炊飯器は、図２に示すように、炊飯器本体１の上側かつ後面側に設けられたヒンジ軸２０(図３に示す)を介して蓋体２を上下方向に回動自在に支持している。この蓋体２は、外蓋２１と内蓋２２とを有する。また、炊飯器本体１内に被加熱物を収容する内鍋１０を収納している。
【００２６】
上記内鍋１０の上側開口の縁に環状のフランジ部１０aを設けている。その内鍋１０のフランジ部１０aの半径方向に対向する位置に、磁石取付部の一例としての耐熱樹脂製の内鍋把手１１,１１を取り付けている。炊飯器本体１の上面の左右２箇所に、位置決め部の一例としての凹部１２a(図２では右側のみを示す)を設けて、この２つの凹部１２aに内鍋１０の内鍋把手１１,１１が夫々嵌合する。これにより、炊飯器本体１に収納された内鍋１０が炊飯器本体１に対して位置決めされる。
【００２７】
図３は図１のIII−III線から見た電気炊飯器の縦断面図を示しており、図３に示すように、炊飯器本体１は、外ケース１２と、その外ケース１２内に配置され、内鍋１０を収納する内ケース１３とを有する。内ケース１３は、耐熱性と電気絶縁性を有する材料で形成されている。
【００２８】
上記外ケース１２と内ケース１３との間の空間の後面側(図３の右側)に、電源回路やインバータ回路などを含む電源部１４を配置し、電源部１４の下側に電源部１４などを冷却する冷却ファン１５を配置している。さらに、冷却ファン１５の下側かつ外ケース１２の底部に、電源コード６を巻き取るコードリール７を配置している。
【００２９】
また、内鍋１０の底部に、内側に突出する円筒形状の凸部１０bを設けている。この内鍋１０の凸部１０bに円板形状の攪拌翼４０を回転自在に嵌合している。この攪拌翼４０は、環状のヨーク４１と、そのヨーク４１の内側に周方向かつ等間隔に配列された複数の磁石４２とを有する。この内鍋１０の凸部１０bに対向する内ケース１３の領域に開口部１３aを設けている。そして、内鍋１０の凸部１０bの下側かつ凸部１０bの内周側に、複数の磁石１８が周方向かつ等間隔に配置されたロータ１６を配置し、このロータ１６の軸部１６aに回転軸１７aが連結された攪拌モータ１７を内鍋１０の底部の下側に配置している。そして、ロータ１６と攪拌翼４０は、夫々の磁石１８,４２によるラジアル型の磁気カップリングにより連結され、攪拌モータ１７により駆動されたロータ１６が回転することにより、磁気カップリングを介して攪拌翼４０が回転する。このロータ１６と攪拌モータ１７で駆動部を構成している。
【００３０】
また、外ケース１２と内ケース１３との間の空間の前面側(図３の左側)に、表示操作部３(図１,図２に示す)と電源部１４のインバータ回路と冷却ファン１５および攪拌モータ１７などを制御する制御装置３０を配置している。
【００３１】
また、炊飯器本体１内の内ケース１３の下側かつ外側に、内鍋１０を誘導加熱するための誘導コイル３１を配置している。この誘導コイル３１は、耐熱性を有する樹脂などにより内ケース１３の外面に接着されている。また、誘導コイル３１の下側には、誘導コイル３１の漏れ磁束を防止するフェライト部材３８を配置している。さらに、炊飯器本体１内の内ケース１３の上側の側面を囲むように横ヒータ３２を周方向に沿って配置している。また、内ケース１３の下側に内ケース１３を貫通する底温度センサ３３を配置している。この底温度センサ３３は、内ケース１３に収納された内鍋１０の底部近傍に先端部が当接して、内鍋１０の温度を検出する。なお、蓋体２内に蓋ヒータ(図示せず)と蓋温度センサ３４(図４に示す)を配置している。
【００３２】
上記誘導コイル３１と横ヒータ３２および蓋ヒータで内鍋１０全体を加熱する加熱部を構成している。
【００３３】
上記内鍋１０は、例えばアルミニウムなどの高熱伝導部材で形成され、その外面に加熱効率を向上させる例えばステンレス等の磁性体を貼り付ける一方、内面に被加熱物の付着を防ぐためのフッ素樹脂をコーティングしている。
【００３４】
一方、上記蓋体２は、炊飯器本体１の上側かつ後面側に設けられたヒンジ軸２０(図３に示す)を介して蓋体２が回動自在に支持された外蓋２１と、その外蓋２１の内鍋１０に対向する側に着脱自在に取り付けられた内蓋２２とを有する。この内蓋２２の外周に環状の耐熱ゴム製のパッキン２３を着脱自在に取り付けている。蓋体２が閉じられたときにパッキン２３は、内鍋１０のフランジ部１０aの上面に密着して、内鍋１０と内蓋２２との間をシールする。また、図３において、２４は内蓋２２に設けられた蒸気穴である。
【００３５】
上記蓋体２に、内鍋１０内の被加熱物にミネラル成分を添加するための添加部８を設けている。なお、図２では、添加部８は省略している。
【００３６】
上記内鍋把手１１の樹脂成形時に、内鍋把手１１の屈曲部１１c内に被検知部の一例としての磁石(図示せず)を埋め込んでいる。また、この内鍋把手１１の屈曲部１１c内に磁石の対向する外蓋２１の位置に、蓋体２を閉じたときに磁石の磁気によりオンする磁気センサの一例としてのリードスイッチ２５を取り付けている。
【００３７】
図４は上記電気炊飯器の制御ブロック図を示している。制御装置３０は、マイクロコンピュータと入出力回路などからなり、表示操作部３からの操作信号や、リードスイッチ２５,底温度センサ３３,蓋温度センサ３４からの信号などに基づいて、表示操作部３,攪拌モータ１７,冷却ファン１５,誘導コイル用インバータ回路３５,横ヒータ用回路３６,蓋ヒータ用回路３７および添加部８を制御する。誘導コイル用インバータ回路３５は、誘導コイル３１に交番磁界を発生させる。
【００３８】
また、添加部８は、鉄、カルシウム、マグネシウム、亜鉛などのミネラル成分を顆粒状または錠剤状にしたものを内鍋１０内に投入してもよいし、そのようなミネラル成分を溶液に溶かしたものを内鍋１０内に滴下してもよい。例えば、顆粒状のミネラル成分の場合は、容器の下側に設けた開閉部の開閉時間などを制御して、添加量を調整してもよいし、溶液状のミネラル成分の場合は、容器の弁の開閉時間などを制御して、添加量を調整してもよい。なお、添加部は、蓋体内に限らず、炊飯器本体内に設けてもよい。
【００３９】
また、蓋体２を閉じたときに蓋体２に設けた磁石(図示せず)の磁気により、外蓋２１に配置されたリードスイッチ２５がオンする。
【００４０】
上記制御装置３０は、添加部８と加熱部(誘導コイル３１と横ヒータ３２および蓋ヒータ)を制御する炊飯運転制御部３０aと、内鍋１０内の被加熱物にミネラル成分を添加する添加部８を制御するミネラル添加制御部３０bと、内鍋１０内に収容された被加熱物の量を計測する計量部３０cと、炊飯器本体１内に収納された内鍋１０内の被加熱物に添加するミネラル成分の添加量を算出する添加量算出部３０dとを有する。
【００４１】
上記誘導コイル用インバータ回路３５,横ヒータ用回路３６,蓋ヒータ用回路３７は、電源部１４(図３に示す)に含まれている。
【００４２】
上記構成の電気炊飯器によれば、適量の米と水を入れた内鍋１０を炊飯器本体１内に収納した後、使用者が表示操作部３を操作して、加熱調理(炊飯)を開始すると、制御装置３０は、リードスイッチ２５がオンか否かを判定する。すなわち、炊飯器本体１内に内鍋１０が収納された状態で蓋体２が閉じられているか否かを判定するのである。そして、制御装置３０がリードスイッチ２５がオンしていると判定すると、炊飯運転制御部３０aにより誘導コイル３１,横ヒータ３２,蓋ヒータを制御して加熱調理(炊飯)を開始する。
【００４３】
図５は上記電気炊飯器の加熱調理運転時の内鍋１０内の温度変化を示しており、この加熱調理運転では、図５に示すように、予熱、立ち上げ、炊き上げ、蒸らし、保温(図示せず)の順に行う。
【００４４】
この加熱調理運転において、制御装置３０は、予熱運転モード、立ち上げ運転モード、炊き上げ運転モード、蒸らし運転モード、保温運転モードの順に制御を行う。
【００４５】
〔予熱運転モード〕
まず、予熱運転モード(予熱工程)では、攪拌モータ１７により攪拌翼４０を回転駆動して、内鍋１０内を攪拌しながら、誘導コイル用インバータ回路３５から誘導コイル３１に小電力を供給して、誘導コイル３１により内鍋１０を誘導加熱し、底温度センサ３３により検出された内鍋１０内の温度を６０℃に保つように誘導コイル３１の電力を制御して、予熱運転を所定時間行う。このとき、攪拌翼４０により内鍋１０内を攪拌することにより、内鍋１０内の被加熱物(米と水)を均一な目標温度(６０℃)に保った状態で米に吸水させて、うまみ成分であるグルコースを生成する。
【００４６】
この予熱運転モードでは、澱粉分解酵素が最も有効に働く温度である６０℃に設定されており、１５分〜２０分の間、内鍋１０内の温度を６０℃に保つ。この実施の形態では、予熱運転モードの目標温度を６０℃としたが、これに限らず、目標温度は諸条件に応じて適宜設定すればよい。
【００４７】
この予熱運転モードの終了時点で、ミネラル添加制御部３０bにより添加部８を制御して、添加部８から内鍋１０内の被加熱物にミネラル成分を添加する。このとき、攪拌モータ１７を予熱運転モードから継続して運転し、ミネラル成分の添加から所定時間、攪拌翼４０により内鍋１０内を攪拌する。
【００４８】
〔立ち上げ運転モード〕
次に、攪拌モータ１７の運転を停止して攪拌翼４０を止めた後、誘導コイル用インバータ回路３５から誘導コイル３１に大電力を供給して、誘導コイル３１により内鍋１０を誘導加熱すると共に、横ヒータ用回路３６,蓋ヒータ用回路３７を制御して、横ヒータ３２,蓋ヒータにより内鍋１０を側方と上側から加熱し、内鍋１０内の温度を１００℃に立ち上げる立ち上げ運転を行う。ここで、内鍋１０内の温度は、底温度センサ３３と蓋温度センサ３４により検出する。
【００４９】
この立ち上げ運転モードは、次の炊き上げ運転モードのための加熱動作であり、炊き上げ運転モードと共に炊き上げ運転工程に含まれる。
【００５０】
〔炊き上げ運転モード〕
次に、内鍋１０内の温度が１００℃に達してから内鍋１０内の温度が１２０℃になるまで、誘導コイル３１と横ヒータ３２および蓋ヒータによる加熱量を調整して沸騰を維持した炊き上げ運転を行う。ここで、内鍋１０内の水が無くなって沸騰しなくなると、内鍋１０内の温度が１００℃から上昇し始める。
【００５１】
上記炊き上げ運転によって、米に熱と水が加わって米に含まれるβ澱粉がα澱粉へと変化する糊化(α化)という化学反応が起こり、美味しいご飯ができる。
【００５２】
〔蒸らし運転モード〕
そうして、内鍋１０内の温度が１２０℃に達すると、誘導コイル３１と横ヒータ３２および蓋ヒータによる加熱量を調整して蒸らし運転を所定時間行った後、加熱調理(炊飯)を終了して、保温運転モードに移る。
【００５３】
なお、上記実施の形態では、検知部としてリードスイッチ２４を用いたが、検知部はこれに限らず、ホール素子などの磁気センサを用いてもよい。また、検知部は磁気センサに限らず、蓋に設けられたリミットスイッチを検知部として用いてもよく、蓋を閉じたとき、蓋に設けられたリミットスイッチを作動させる作動部材が当接する被検知部の一例としての被当接部を内鍋に設けてもよい。
【００５４】
上記構成の電気炊飯器によれば、炊飯運転制御部３０aにより加熱部(誘導コイル３１と横ヒータ３２および蓋ヒータ)を制御すると共にミネラル添加制御部３０bにより添加部８を制御して、予熱運転モード(予熱工程)が終了した時点で添加部８から内鍋１０内の被加熱物にミネラル成分を添加することによって、予熱工程の開始からミネラル成分を添加するまでの間に米への吸水が行われるので、その後に添加されたミネラル成分で米への吸水が阻害されることがない。また、炊き上げ工程の初期段階までにミネラル成分を添加するので、内鍋１０内で炊き上げによる被加熱物の攪拌によりミネラル成分を均一に混ぜることができる。なお、ミネラル成分を添加する時点は、少なくとも予熱工程の途中から炊き上げ工程の内鍋１０内の被加熱物が沸騰する直前までの期間内であればよい。
【００５５】
したがって、ご飯が硬くなったり米に含まれる澱粉のα化が阻害されたりすることなく、ミネラル成分が豊富なおいしいご飯を炊き上げることができる。
【００５６】
また、ミネラル添加制御部３０bにより添加部８を制御して、予熱工程を終了した時点で添加部８から内鍋１０内の被加熱物にミネラル成分を添加することによって、予熱工程において米への吸水を十分に行えるので、ミネラル成分によって米への吸水が阻害されるのを確実に防止できる。なお、ミネラル成分を添加するのは、予熱工程を終了した時点近傍であればよい。
【００５７】
また、例えば、予熱工程において、炊飯器本体１内に設けられた駆動部(ロータ１６と攪拌モータ１７)より攪拌翼４０を回転させることによって、内鍋１０内の米と水を均一な温度(例えば６０℃)に保って米に効率よく吸水させて、うまみ成分であるグルコースを生成することができる。また、添加部８から内鍋１０内の被加熱物にミネラル成分を添加した後に駆動部(ロータ１６と攪拌モータ１７)により攪拌翼４０を回転させることによって、ミネラル成分を内鍋１０内に均一に分散させることができ、炊き上げたご飯中のミネラル成分の分布が偏らないようにできる。
【００５８】
また、ミネラル添加制御部３０bにより添加部８と駆動部(ロータ１６と攪拌モータ１７)を制御して、添加部８から内鍋１０内の被加熱物にミネラル成分を添加した後に攪拌翼４０により内鍋１０内を攪拌するので、内鍋１０内の被加熱物中のミネラル成分の分布を均一にできる。
【００５９】
また、計量部３０cにより計測された内鍋１０内の被加熱物の量に基づいて、添加量算出部３０dにより内鍋１０内の被加熱物の量に適したミネラル成分の添加量を算出し、ミネラル添加制御部３０bにより添加部８を制御して、その添加量算出部３０dにより算出された添加量のミネラル成分を添加部８から内鍋１０内の被加熱物に添加することによって、内鍋１０内の被加熱物に対して、最適な添加量のミネラル成分を添加することが可能になる。ここで、ミネラル成分の最適な添加量とは、健康や食味などを考慮した被加熱物の量に対して過剰にならない添加量である。
【００６０】
また、上記計量部３０cは、攪拌翼４０を回転させる攪拌モータ１７のモータ電流またはモータ回転数の少なくとも一方に基づいて、計量部３０cにより内鍋１０内の被加熱物の量を計測する。すなわち、内鍋１０内の被加熱物の量の大小に応じて攪拌翼４０の回転トルクが増減するので、被加熱物の量の大小に応じて攪拌モータ１７のモータ電流が大小に変化したり、攪拌モータ１７のモータ回転数が低高に変化したりする。このような攪拌モータ１７の特性を利用して、内鍋１０内の被加熱物の量を推定することができる。
【００６１】
これによって、重量センサなどを別に用いることなく、内鍋１０内の被加熱物の量を計測することができる。なお、計量部３０cにより内鍋１０内の被加熱物の量を計測する方法は、これに限らず、加熱部(誘導コイル３１と横ヒータ３２および蓋ヒータ)による加熱の内鍋１０内の温度上昇の傾きなどに基づいて計測してもよい。
【００６２】
また、炊飯器本体１の上部に開閉自在に取り付けられた蓋体２側の１つのリードスイッチ２５によって、炊飯器本体１内に内鍋１０が収納された状態で蓋体２が閉じられているか否かを検知する。すなわち、内鍋１０が炊飯器本体１に収納されていない状態か、または、蓋体２が開いている状態の少なくとも一方である場合、炊飯器本体１内に内鍋１０が収納された状態で蓋体２が閉じられていないとして、リードスイッチ２５はオフのままである。一方、内鍋１０が炊飯器本体１に収納された状態で、かつ、蓋体２が閉じられている状態である場合、炊飯器本体１内に内鍋１０が収納された状態で蓋体２が閉じられているとして、リードスイッチ２５は、内鍋把手１１の磁石の磁気によりオンする。これにより、炊飯器本体１内に内鍋１０が収容された状態で蓋体２が閉じられているか否かを簡単な構成で確実に検知することができる。
【００６３】
また、加熱運転時に、リードスイッチ２５により炊飯器本体１内に内鍋１０が収納された状態で蓋体２が閉じられていないことを検知すると、制御装置３０は加熱運転を停止するので、蓋体２が開いた状態での加熱運転や内鍋１０がない空焚き運転を確実に防止することができる。
【００６４】
また、図６は上記電気炊飯器の攪拌翼４０の上面図を示している。
【００６５】
この攪拌翼４０は、図６に示すように、上下を逆にしたおわん形状の基部７１と、その基部７１の上側に、中央から放射状に半径方向外側に向かって延びかつ周方向に等間隔に設けられた畝状の４つの翼部７２とを有する円板部７０を備えている。４つの翼部７２は、円板部７０の外周縁よりも外側に突出し、かつ、下方に延びる先端部７２aを有する。また、円板部７０の内周側に雌ねじ部７３(図８に示す)を形成している。
【００６６】
図７は組立後の攪拌翼４０の側面図を示し、図８はその組立後の攪拌翼４０の縦断面図を示している。また、図９は上記攪拌翼４０の下側の保持部６０とヨーク４１と磁石４２の組立後の上面図を示している。
【００６７】
図９に示すヨーク４１と磁石４２が組み込まれた保持部６０に、上側から図６に示す円板部７０を被せて、保持部６０の雄ねじ部６４(図８に示す)を円板部７０の雌ねじ部７３に螺合させることによって、保持部６０に円板部７０を取り付けて攪拌翼４０を完成させる。
【００６８】
また、図１０は上記電気炊飯器のロータ８０の上面図を示し、図１１はロータ８０の側面図を示し、図１２はロータ８０の縦断面図を示している。
【００６９】
このロータ８０は、図１０〜図１２に示すように、上部が略正六角形のコア部８１と、コア部８１に設けられた挿入穴８１aに下側から挿入されて固定された軸部８２とを有している。また、軸部８２には、攪拌モータ１７の回転軸１７aが挿入されて固定される挿入穴８２aを設けている。
【００７０】
上記ロータ８０のコア部８１の上部の外周に周方向等間隔に６つの磁石１８を固定している。なお、６つの磁石１８は、半径方向外側がＳ極の磁石１８と半径方向外側がＮ極の磁石１８が交互に配列されている。
【００７１】
上記実施の形態では、攪拌モータ１７により駆動されたロータ１６が回転する駆動部により、磁気カップリングを介して攪拌翼４０が回転する構成としたが、攪拌翼と駆動部の構成はこれに限らず、例えば、蓋体に攪拌翼と駆動部を配置した構成でもよい。
【００７２】
また、上記実施の形態では、誘導コイル３１と横ヒータ３２および蓋ヒータで内鍋１０全体を加熱する加熱部を構成したが、加熱部の構成はこれに限らず、例えば、誘導コイルの代わりに横ヒータなどと同様のヒータを用いてもよい。
【００７３】
この発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。
【符号の説明】
【００７４】
１…炊飯器本体
２…蓋体
２a…蒸気口
３…表示操作部
４…フックボタン
５…本体ハンドル
６…電源コード
７…コードリール
８…添加部
１０…内鍋
１０a…フランジ部
１０b…凸部
１１…内鍋把手
１２…外ケース
１２a…凹部
１３…内ケース
１４…電源部
１５…冷却ファン
１６…ロータ
１７…攪拌モータ
１８…磁石
２０…ヒンジ軸
２１…外蓋
２２…内蓋
２３…パッキン
２４…蒸気穴
２５…リードスイッチ
２６…スプリング
３０…制御装置
３０a…炊飯運転制御部
３０b…ミネラル添加制御部
３０c…計量部
３０d…添加量算出部
３１…誘導コイル
３２…横ヒータ
３３…底温度センサ
３４…蓋温度センサ
３５…誘導コイル用インバータ回路
３６…横ヒータ用回路
３７…蓋ヒータ用回路
３８…フェライト部材
４０…攪拌翼
４１…ヨーク
４２…磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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