(57)【要約】【課題】定着後の記録紙上のトナーによって発生し易いホットオフセットやタッキングと言った現象の発生を解消することが可能な画像形成装置、画像形成加湿装置、画像形成システムを提供する。【解決手段】画像データに応じたトナー像を記録紙に転写して画像形成する画像形成部と、前記記録紙上の前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着部と、前記第一定着部により定着された前記記録紙上の前記トナー像を再び定着させる第二定着装置と、前記第一定着部と前記第二定着装置との間で前記記録紙を加湿する加湿装置と、前記画像形成の状況に応じて前記加湿装置での加湿量を設定する制御部と、を備えたことを特徴とする。【選択図】図１
2011017995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに応じたトナー像を記録紙に転写して画像形成する画像形成部と、
前記記録紙上の前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着部と、
前記第一定着部により定着された前記記録紙上の前記トナー像を再び定着させる第二定着装置と、
前記第一定着部と前記第二定着装置との間で前記記録紙を加湿する加湿装置と、
前記画像形成の状況に応じて前記加湿装置での加湿量を設定する制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記画像形成の状況として、前記記録紙の紙種と、前記第一定着部での記録紙の通過回数とに応じて、前記加湿装置での加湿量を設定する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第二定着装置は、定着を行わずに前記記録紙をバイパスさせるバイパス経路を有しており、
前記制御部は、前記第二定着装置での定着の有無に応じて、前記加湿装置での加湿量を設定する、
ことを特徴とする請求項１−２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記紙種に応じた加湿量のテーブルを備え、
前記制御部は、設定された紙種に応じて前記テーブルを参照して前記加湿量を選択する、
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第一定着部での記録紙の通過回数が２となる両面画像形成の場合に、前記第一定着部での記録紙の通過回数が１となる片面画像形成の場合よりも、前記加湿量が多くなるように制御する、
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像データに応じたトナー像を記録紙に転写して画像形成する画像形成部、前記記録紙上の前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着部、前記第一定着部の下流側で再び前記トナー像を前記記録紙に定着させる第二定着装置、を備えた画像形成装置の、前記第一定着部と前記第二定着装置との間で前記記録紙を加湿する画像形成加湿装置であって、
前記画像形成加湿装置は、前記画像形成の状況に応じて加湿量を設定する、
ことを特徴とする画像形成加湿装置。
【請求項７】
前記画像形成の状況として、前記記録紙の紙種と、前記第一定着部での記録紙の通過回数とに応じて、前記加湿量を設定する、
ことを特徴とする請求項６記載の画像形成加湿装置。
【請求項８】
前記第二定着装置は、定着を行わずに前記記録紙をバイパスさせるバイパス経路を有しており、
前記第二定着装置での定着の有無に応じて、前記加湿量を設定する、
ことを特徴とする請求項６−７に記載の画像形成加湿装置。
【請求項９】
前記紙種に応じた加湿量のテーブルを備え、
設定された紙種に応じて前記テーブルを参照して前記加湿量を選択する、
ことを特徴とする請求項７記載の画像形成加湿装置。
【請求項１０】
前記第一定着部での記録紙の通過回数が２となる両面画像形成の場合に、前記第一定着部での記録紙の通過回数が１となる片面画像形成の場合よりも、前記加湿量が多くなるように制御する、
ことを特徴とする請求項７記載の画像形成加湿装置。
【請求項１１】
画像データに応じたトナー像を記録紙に転写して画像形成する画像形成部、前記記録紙上の前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着部、前記第一定着部の下流側で再び前記トナー像を前記記録紙に定着させる第二定着装置、各部を制御する制御部、を備えた画像形成装置と、
前記第一定着部と前記第二定着装置との間で前記記録紙を加湿する画像形成加湿装置と、
を備える画像形成システムであって、
前記画像形成加湿装置は、前記画像形成の状況に応じて加湿量を設定する、
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１２】
前記画像形成加湿装置は、
前記画像形成の状況として、前記記録紙の紙種と、前記第一定着部での記録紙の通過回数とに応じて、前記加湿量を設定する、
ことを特徴とする請求項１１記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記第二定着装置は、定着を行わずに前記記録紙をバイパスさせるバイパス経路を有しており、
前記画像形成加湿装置は、
前記第二定着装置での定着の有無に応じて、前記加湿量を設定する、
ことを特徴とする請求項１１−１２に記載の画像形成システム。
【請求項１４】
前記画像形成加湿装置は、
前記紙種に応じた加湿量のテーブルを備え、
設定された紙種に応じて前記テーブルを参照して前記加湿量を選択する、
ことを特徴とする請求項１２記載の画像形成システム。
【請求項１５】
前記画像形成加湿装置は、
前記第一定着部での記録紙の通過回数が２となる両面画像形成の場合に、前記第一定着部での記録紙の通過回数が１となる片面画像形成の場合よりも、前記加湿量が多くなるように制御する、
ことを特徴とする請求項１２記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式によって記録紙上にトナー像を形成する画像形成装置、該記録紙を加湿する画像形成加湿装置、および、画像形成装置と画像形成加湿装置とを備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による画像形成装置では、回転する感光体ドラムや感光体ベルトの像担持体上にトナー像を形成し、形成されたトナー像を直接或いは間接に記録紙上に転写し、さらに定着して画像を形成することが行われている。
【０００３】
そして、この画像形成にあたっては、記録紙上に静電的に転写されたトナー像を、定着ローラによる熱と圧力とによって記録紙上に安定した状態で定着させるようにしている。
なお、この種の画像形成で使用されるトナーの構造として、記録紙などの他の物体に対して吸着されやすいトナー粒子を、他の物体に対して吸着されにくいトナーの外殻で覆った状態の二重構造トナーが使用されることがある。
【０００４】
この二重構造トナーを使用した場合には、定着部で定着されることによって二重構造トナーの外殻部が潰れ、他の物体に対して吸着されやすいトナー粒子が表面化する。これにより、トナー粒子が記録紙に対して吸着され、安定した状態のトナー像を記録紙上に形成することが可能になる。
【０００５】
ところで、近年は、画像形成生産性向上のための搬送速度の向上、厚紙などを使用した場合における定着性の向上などを目的として、通常の定着部を第一定着部とし、さらに２つめの定着部を第二定着装置として設け、二度の定着を実行する画像形成装置が存在している。これにより、定着性が改善され、厚紙であっても特別に搬送速度を低下させることなく、安定した定着を確保することが可能になってきている。
【０００６】
ところが、上述した二重構造トナーを使用した場合には、第一定着部で二重構造トナーの内部のトナーが表面化することで、この内部の吸着性の高いトナー粒子が第二定着装置の定着ローラに吸着してしまう現象、ホットオフセットが発生することがある。ここで、第一定着部を通過したことで、記録紙の水分が減っており、記録紙上のトナー粒子の温度も高くなっているため、第二定着装置においてホットオフセットが発生しやすい状況になっている。
【０００７】
同様に、上述した二重構造トナーを使用した場合には、第一定着部で二重構造トナーの内部のトナーが表面化することで、排紙された記録紙上のトナー粒子が、排紙部において積載される際の隣接する記録紙に吸着してしまう現象、タッキングが発生することがある。ここで、第一定着部を通過したことで、記録紙の水分が減っており、記録紙上のトナー粒子の温度も高くなっているため、排紙部でタッキングが発生しやすい状況になっている。
【０００８】
なお、この種の定着装置を備えた画像形成装置については、以下の特許文献１などに提案がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−１９４６８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
以上の特許文献１では、定着装置を通過する場合の記録紙表裏の画像の品質を揃えるための提案がなされているものの、上述したホットオフセットやタッキングなどについては全く配慮されていなかった。
【００１１】
なお、このような問題を解消するには、ホットオフセットやタッキングを発生しにくいトナーを使用することが考えられるが、上述した二重構造トナーを使用したい場合もあるため、根本的な解決とはならない。
【００１２】
本発明は、定着後の記録紙上のトナーによって発生し易いホットオフセットやタッキングと言った現象の発生を解消することが可能な画像形成装置、画像形成加湿装置、画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決する本願発明は、以下に述べる通りである。
（１）請求項１記載の発明は、画像データに応じたトナー像を記録紙に転写して画像形成する画像形成部と、前記記録紙上の前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着部と、前記第一定着部により定着された前記記録紙上の前記トナー像を再び定着させる第二定着装置と、前記第一定着部と前記第二定着装置との間で前記記録紙を加湿する加湿装置と、前記画像形成の状況に応じて前記加湿装置での加湿量を設定する制御部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【００１４】
（２）請求項２記載の発明は、前記制御部は、前記画像形成の状況として、前記記録紙の紙種と、前記第一定着部での記録紙の通過回数とに応じて、前記加湿装置での加湿量を設定する、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【００１５】
（３）請求項３記載の発明は、前記第二定着装置は、定着を行わずに前記記録紙をバイパスさせるバイパス経路を有しており、前記制御部は、前記第二定着装置での定着の有無に応じて、前記加湿装置での加湿量を設定する、ことを特徴とする請求項１−２記載の画像形成装置である。
【００１６】
（４）請求項４記載の発明は、前記紙種に応じた加湿量のテーブルを備え、前記制御部は、設定された紙種に応じて前記テーブルを参照して前記加湿量を選択する、ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置である。
【００１７】
（５）請求項５記載の発明は、前記制御部は、前記第一定着部での記録紙の通過回数が２となる両面画像形成の場合に、前記第一定着部での記録紙の通過回数が１となる片面画像形成の場合よりも、前記加湿量が多くなるように制御する、ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置である。
【００１８】
（６）請求項６記載の発明は、画像データに応じたトナー像を記録紙に転写して画像形成する画像形成部、前記記録紙上の前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着部、前記第一定着部の下流側で再び前記トナー像を前記記録紙に定着させる第二定着装置、を備えた画像形成装置の、前記第一定着部と前記第二定着装置との間で前記記録紙を加湿する画像形成加湿装置であって、前記画像形成加湿装置は、前記画像形成の状況に応じて加湿量を設定する、ことを特徴とする画像形成加湿装置である。
【００１９】
（７）請求項７記載の発明は、前記画像形成の状況として、前記記録紙の紙種と、前記第一定着部での記録紙の通過回数とに応じて、前記加湿量を設定する、ことを特徴とする請求項６記載の画像形成加湿装置である。
【００２０】
（８）請求項８記載の発明は、前記第二定着装置は、定着を行わずに前記記録紙をバイパスさせるバイパス経路を有しており、前記第二定着装置での定着の有無に応じて、前記加湿量を設定する、ことを特徴とする請求項６−７に記載の画像形成加湿装置である。
【００２１】
（９）請求項９記載の発明は、前記紙種に応じた加湿量のテーブルを備え、設定された紙種に応じて前記テーブルを参照して前記加湿量を選択する、ことを特徴とする請求項７記載の画像形成加湿装置である。
【００２２】
（１０）請求項１０記載の発明は、前記第一定着部での記録紙の通過回数が２となる両面画像形成の場合に、前記第一定着部での記録紙の通過回数が１となる片面画像形成の場合よりも、前記加湿量が多くなるように制御する、ことを特徴とする請求項７記載の画像形成加湿装置である。
【００２３】
（１１）請求項１１記載の発明は、画像データに応じたトナー像を記録紙に転写して画像形成する画像形成部、前記記録紙上の前記トナー像を前記記録紙に定着させる第一定着部、前記第一定着部の下流側で再び前記トナー像を前記記録紙に定着させる第二定着装置、各部を制御する制御部、を備えた画像形成装置と、前記第一定着部と前記第二定着装置との間で前記記録紙を加湿する画像形成加湿装置と、を備える画像形成システムであって、前記画像形成加湿装置は、前記画像形成の状況に応じて加湿量を設定する、ことを特徴とする画像形成システムである。
【００２４】
（１２）請求項１２記載の発明は、前記画像形成加湿装置は、前記画像形成の状況として、前記記録紙の紙種と、前記第一定着部での記録紙の通過回数とに応じて、前記加湿量を設定する、ことを特徴とする請求項１１記載の画像形成システムである。
【００２５】
（１３）請求項１３記載の発明は、前記第二定着装置は、定着を行わずに前記記録紙をバイパスさせるバイパス経路を有しており、前記画像形成加湿装置は、前記第二定着装置での定着の有無に応じて、前記加湿量を設定する、ことを特徴とする請求項１１−１２に記載の画像形成システムである。
【００２６】
（１４）請求項１４記載の発明は、前記画像形成加湿装置は、前記前記紙種に応じた加湿量のテーブルを備え、設定された紙種に応じて前記テーブルを参照して前記加湿量を選択する、ことを特徴とする請求項１２記載の画像形成システムである。
【００２７】
（１５）請求項１５記載の発明は、前記画像形成加湿装置は、前記第一定着部での記録紙の通過回数が２となる両面画像形成の場合に、前記第一定着部での記録紙の通過回数が１となる片面画像形成の場合よりも、前記加湿量が多くなるように制御する、ことを特徴とする請求項１２記載の画像形成システムである。
【００２８】
（１６）上記（１）〜（１５）において、画像データの印字率（画像におけるトナー使用量）が大きいほど加湿量が多くなるように制御する、ことも望ましい。
（１７）上記（１）〜（１６）において、画像形成を実行する環境温度が高いほど加湿量が多くなるように制御する、ことも望ましい。
【発明の効果】
【００２９】
以上の発明によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）本発明の画像形成装置、画像形成加湿装置、画像形成システムでは、記録紙上のトナー像を記録紙に定着させる第一定着部と、第一定着部により定着された記録紙上のトナー像を再び定着させる第二定着装置と、第一定着部と第二定着装置との間で記録紙を加湿する加湿装置と、を備えた場合に、画像形成の状況に応じて加湿装置での加湿量を制御部が設定する。
【００３０】
この結果、第一定着後の記録紙に水分が補給され、熱により溶融状態となったトナーの温度も低下することになり、定着後の記録紙上のトナーによって発生し易いホットオフセットやタッキングと言った現象の発生を根本的に解消することが可能になる。
【００３１】
（２）また、画像形成の状況として、記録紙の紙種と、第一定着部での記録紙の通過回数とに応じて、加湿装置での加湿量を設定することで、定着後の記録紙上のトナーによって発生し易いホットオフセットやタッキングと言った現象の発生を適切に解消することが可能になる。
【００３２】
（３）また、第二定着装置は、定着を行わずに記録紙をバイパスさせるバイパス経路を有しており、第二定着装置での定着の有無に応じて、加湿装置での加湿量を設定することで、定着後の記録紙上のトナーによって発生し易いホットオフセットやタッキングと言った現象の発生を適切に解消することが可能になる。
【００３３】
（４）また、前記紙種に応じた加湿量のテーブルを備え、前記制御部は、設定された紙種に応じて前記テーブルを参照して前記加湿量を選択する。なお、紙種としては、坪量応じた情報などが存在する。したがって、紙種に応じてテーブルから加湿量が選択され、結果として、記録紙の紙種として、厚いほど、あるいは、重いほど、すなわち、坪量に応じて加湿量が多くなるように制御することで、定着後の記録紙上のトナーによって発生し易いホットオフセットやタッキングと言った現象の発生を適切に解消することが可能になる。
【００３４】
（５）また、第一定着部での記録紙の通過回数が２となる両面画像形成の場合に、第一定着部での記録紙の通過回数が１となる片面画像形成の場合よりも、加湿量が多くなるように制御することで、定着後の記録紙上のトナーによって発生し易いホットオフセットやタッキングと言った現象の発生を適切に解消することが可能になる。
【００３５】
（６）また、画像データの印字率（画像におけるトナー使用量）が大きいほど加湿量が多くなるように制御することで、定着後の記録紙上のトナーによって発生し易いホットオフセットやタッキングと言った現象の発生を適切に解消することが可能になる。
【００３６】
（７）また、画像形成を行う環境、たとえば、環境温度が高いほど加湿量が多くなるように制御することで、定着後の記録紙上のトナーによって発生し易いホットオフセットやタッキングと言った現象の発生を適切に解消することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態の概略構成を示す構成図である。
【図２】本発明の実施形態の概略構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態の動作を示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態の動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、図面を参照して本発明の画像形成装置を実施するための形態（実施形態）を詳細に説明する。
〔画像形成装置１００、加湿装置２００、第二定着装置３００の構成〕
ここで、第一実施形態の電子写真方式の画像形成装置１００、加湿装置２００、第二定着装置３００を有する画像形成システムの構成を、図１と図２とに基づいて詳細に説明する。なお、画像形成装置１００として既知であって、本実施形態の特徴的な動作や制御に直接に関係しない一般的な部分についての説明は省略してある。
【００３９】
また、この図１では１色分の基本的な構成を示しており、カラー画像形成装置の場合には図２の如く各部が各色数に対応するように構成される。
本実施形態の画像形成装置１００は、各部を制御する制御手段としてＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成された制御部１０１、画像メモリや画像処理回路などを備えて画像形成すべき画像データに必要な処理を施す画像処理部１３０、給紙トレイ１５０Ｔに収容された記録紙を送り出す給紙部１５０、給紙部１５０により送り出された記録紙をセンサ１６０ｓで画像形成のタイミングに合わせて所定の搬送速度で搬送する搬送部１６０、回転する感光体ドラムや感光体ベルトなどの感光体上にトナー像を形成し、該トナー像を直接或いは間接に静電的に記録紙上に転写して画像を形成する画像形成部１７０、記録紙上に転写されたトナー像を定着ローラ（第一定着ローラ）による熱と圧力とによって記録紙上に安定した状態で定着させる第一定着部１８０、を備えて構成される。
【００４０】
また、画像形成装置１００の後処理装置として、トナー像が形成された記録紙を加湿する加湿装置２００、第一定着部１８０で記録紙に定着されたトナー像を再び定着ローラ（第二定着ローラ）による熱と圧力とによって記録紙上に安定した状態で定着させる第二定着装置３００、を備えて構成される。
【００４１】
ここで、画像形成装置１００と加湿装置２００と第二定着装置３００とで、画像形成システムを構成している。なお、加湿装置２００と第二定着装置３００とは後処理装置であってもよいが、画像形成装置１００に内蔵されるものであっても良い。
【００４２】
制御部１０１は、インストールされているＯＳ（Operating System）またはファームウェア等に基づいて、画像形成装置１００の制御プログラムに従って、画像形成装置１００を構成する各部を制御して、各種の演算処理を行うことによって、画像形成装置を統括的に制御する。
【００４３】
また、この実施形態において、制御部１０１は、
・画像形成の状況に応じて加湿装置２００での加湿量を設定する，
・画像形成の状況として、記録紙の紙種と、第一定着部での記録紙の通過回数とに応じて加湿量を設定する，
・第二定着装置３００にて定着を行わずに記録紙をバイパスさせるバイパス経路を有している場合には、第二定着装置３００での定着の有無に応じて、加湿量を設定する，
・記録紙の紙種に応じた加湿量のテーブルを備え、設定された紙種に応じて、テーブルを参照して加湿量が選択される。なお、記録紙の紙種としては坪量に応じたものが該当し、厚いほど、あるいは、重いほど、すなわち、坪量に応じて加湿量が多くなるように制御する。
・第一定着部での記録紙の通過回数が２となる両面画像形成の場合に、第一定着部での記録紙の通過回数が１となる片面画像形成の場合よりも、加湿量が多くなるように制御する，
・画像データの印字率（画像におけるトナー使用量）が大きいほど加湿量が多くなるように制御する，
・画像形成を実行する環境温度が高いほど加湿量が多くなるように制御する，
といった制御を行う。
【００４４】
給紙部１５０は、単数または複数の給紙トレイ１５０Ｔに載置された記録紙を給紙ローラによって画像形成位置まで送り出す給紙手段である。搬送部１６０は、給紙部１５０から送り出された記録紙を所定の搬送速度で搬送する搬送手段であり、レジストローラやその他各種の搬送ローラ、搬送ベルトなどを備えて構成されている。さらに、搬送部１６０の各部の所定位置には、記録紙の先端を検知する先端検知センサなどの搬送センサ１６０ｓが配置されている。
【００４５】
画像形成部１７０は、感光体に所定の電圧を帯電させる帯電部１７１、帯電された感光体に画像データに応じた露光を行って帯電電圧を変化させることで静電潜像を形成する露光部１７２、以上の帯電と露光により表面に静電潜像が形成されて該静電潜像がトナー像とされる像担持体としての感光体１７３、感光体１７３表面に形成された静電潜像にトナーを付着せしめて現像してトナー像とする現像部１７４、感光体１７３表面に形成されたトナー像を静電的に記録紙に転写する転写部１７５、を備えて構成されている。
【００４６】
なお、帯電部１７１、露光部１７２、感光体１７３、現像部１７４については、図２に示す如く、画像形成に用いるＹＭＣＫの色毎にそれぞれ独立した構成であっても良い。
また、転写部１７５としては、図２のカラー画像形成装置の場合には、ＹＭＣＫの各色のトナー像を合成する中間転写体１７５Ａ、合成されたトナー像を記録紙に転写する二次転写部１７５Ｂを備えて構成されていてもよい。
【００４７】
加湿装置２００は、スポンジなどの素材のローラに水分を含ませて記録紙を挟持搬送する、あるいは、通過する記録紙に対してノズル２１０から霧状の水分を散布や噴射する、加湿器によって高湿度雰囲気を発生する、などによって加湿を実行する。なお、この際の加湿量を任意に制御できることが望ましい。なお、この加湿装置２００は、第一定着部１８０と第二定着装置３００との間に配置されている。
【００４８】
第二定着装置３００は、第一定着部１８０と同様の定着部３１０によって第一定着部１８０の下流側で定着を再度実行する。なお、この第二定着装置３００では、定着部３１０による定着を行わないバイパス経路３２０を備えて構成されている。
【００４９】
なお、この画像形成装置は、図１，図２のようなプリンタであってもよいし、スキャナ（図示せず）を備えた複写機であってもよいし、また、スキャナやファクシミリ送受信部（図示せず）を備えたファクシミリ装置あるいは複合機であってもよい。
【００５０】
〔実施形態の動作（１）〕
以下、図３のフローチャートを参照して、本実施形態における加湿量設定の制御動作を説明する。一般的な画像形成そのものについての説明は省略する。
【００５１】
画像形成の指示が発生した場合には、制御部１０１は、図３の加湿量設定の制御動作を実行する。まず、制御部１０１は、画像形成装置１００内、第二定着装置３００内、第二定着装置３００後の排紙部の環境（温度や湿度）の情報を取得する（図３中のステップＳ３０１）。このような環境情報を取得するため、画像形成装置１００や第二定着装置３００には、図示されない温度センサや湿度センサが配置されており、検知結果が制御部１０１に通知されるものとする。
【００５２】
また、制御部１０１は、画像形成を実行する紙種情報を取得する（図３中のステップＳ３０２）。ここで、紙種情報としては、紙の厚み、紙の斤量、紙の表面加工状態など、蓄熱に影響する各種情報が該当する。
【００５３】
また、制御部１０１は、画像形成を実行する画像データの印字率、すなわち、画像形成によって使用するトナーの量、片面画像形成／両面画像形成の別など、ホットオフセットやタッキングに直接影響しそうな各種情報を、画像処理部１３０と連携しつつ取得する（図３中のステップＳ３０３）。この場合、画像全体の印字率ではなく、各領域毎の印字率を求めることが望ましい。すなわち、画像の一部の領域のみに印字率の高い領域があれば、その領域でホットオフセットやタッキングを発生しやすいため、画像全体で平均してしまわないように処理を行うことが望ましい。
【００５４】
また、制御部１０１は、指示された画像形成において、第二定着装置３００での第二定着を実行するか否かの設定情報を取得する（図３中のステップＳ３０４）。この場合、第二定着実行時（バイパス時）には第二定着部３１０にてホットオフセットが発生しやすくなっており、第二定着不実行時には排紙時にタッキングが発生しやすくなる。
【００５５】
ここで、制御部１０１は、第二定着実行時には、第二定着実行時加湿テーブル（図４）を選択し、該テーブルに各種条件（環境情報、画像形成面、紙種）を当てはめて、得られた加湿量のデータを加湿装置２００に与え、画像形成の際に適切な加湿を実行させる（図３中のステップＳ３０５）。
【００５６】
また、ここで、制御部１０１は、第二定着不実行時（バイパス時）には、バイパス時加湿テーブル（図５）を選択し、該テーブルに各種条件（環境情報、画像形成面、紙種）を当てはめて、得られた加湿量のデータを加湿装置２００に与え、画像形成の際に適切な加湿を実行させる（図３中のステップＳ３０６）。
【００５７】
ここでは、図４、図５の各テーブルで、環境条件として３種類、紙種として３種類のテーブルの具体例を示しており、各条件により、その条件における適切な加湿量が定まる。なお、この加湿量については、画像形成装置の製造者が実験により得た適切な値が予め格納されている。
【００５８】
ここで、環境＃１，環境＃２，環境＃３の順に、装置内環境温度が高い場合を例示している。また、紙種Ａが最も坪量が小さく、紙種Ｃが最も坪量が大きい場合を例示している。そして、高湿１〜高湿６、常湿１〜常湿６、低湿１〜低湿６、高湿１’〜高湿６’、常湿１’〜常湿６’、低湿１’〜低湿６’、の数値が大きいほど、それぞれの環境の範囲内では加湿量が多くなる場合を例示している。
【００５９】
また、ここでは、図４、図５の各テーブルで、環境条件として３種類、紙種として３種類のテーブルの具体例を示したが、これに限定されるものではない。これより粗いテーブル、これより細かいテーブルのいずれをも用いることが可能である。
【００６０】
なお、具体的には、
・記録紙の紙種（坪量）に応じて、加湿量が異なるように制御する。
・記録紙の紙種のうち坪量が大きくなるのに応じて、加湿量が多くなるように制御する。
・記録紙の紙種として、記録紙が厚いほど、あるいは、重いほど、加湿量が多くなるように制御する。
・第一定着部１８０での記録紙の通過回数が２となる両面画像形成の場合に、第一定着部１８０での記録紙の通過回数が１となる片面画像形成の場合よりも、加湿量が多くなるように制御する。
・画像形成を実行する装置内環境温度が高いほど加湿量が多くなるように制御する。
・図４，図５には図示していないが、ある領域で画像データの印字率（画像におけるトナー使用量）が大きいほど加湿量が多くなるように制御する。
【００６１】
以上のような制御により、第一定着後の記録紙に水分が補給され、熱により溶融状態となったトナーの温度も低下することになり、第二定着後の記録紙上のトナーによって発生し易いホットオフセットや、第二定着をバイパスした際のタッキングと言った現象の発生を根本的に解消することが可能になる。
【００６２】
〔その他の実施形態（１）〕
なお、以上の実施形態の説明では、画像形成装置１００と加湿装置２００と第二定着装置３００とを備えた画像形成システムとして全体を説明してきたが、これに限定されるものではない。
【００６３】
たとえば、画像形成装置１００と加湿装置２００と第二定着装置３００とを、一体の画像形成装置として構成することが可能である。
また、たとえば、画像形成装置１００と第二定着装置３００とを一体の画像形成装置として構成しておき、加湿装置２００を必要に応じて取り付ける構成とすることも可能である。
【００６４】
〔その他の実施形態（２）〕
なお、加湿装置２００にも制御部（図示せず）を備え、制御部１０１と通信を行うようにして、加湿量を制御することも可能である。この場合、画像形成装置１００からの情報を得て、加湿装置２００内の制御部が、加湿量を算出するようにしてもよい。
【００６５】
〔その他の実施形態（３）〕
以上の実施形態では、図２のカラー画像形成装置を具体的な構成として示したが、これ以外のモノクロ画像形成装置、５色以上の色材を使用する画像形成装置であっても、本実施形態を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１００  画像形成装置（画像形成システム）
１０１  制御部
１３０  画像処理部
１５０  給紙部
１６０  搬送部
１７０  画像形成部
１８０  第一定着部
２００  加湿装置（画像形成加湿装置）
３００  第二定着装置
【図１】
2011017995.tif 000003
【図２】
2011017995.tif 000004
【図３】
2011017995.tif 000005
【図４】
2011017995.tif 000006
【図５】
2011017995.tif 000007