(57)【要約】【課題】通路長切換時における通路間の吸入空気の漏れをより一層抑制すると共に、その組付性を向上させる。【解決手段】吸気マニホールド１２の内部において、エンジン２２に供給される吸入空気の流通する吸気通路２４の途中には、前記吸気通路２４の通路長を切換自在な通路長切換部１４が設けられている。この通路長切換部１４を構成するバルブ１６には、弾性材料からなり、該バルブ１６の溝部５４に係合される第１リング部５６と、該第１リング部５６同士を接続し、前記バルブ１６の接合壁５０に当接する第２リング部５８とを有した一対のシール部材４４ａ、４４ｂが装着される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関を構成する本体部の各シリンダに対して独立して接続された複数の分岐管と、前記分岐管に形成されスロットル装置から吸入空気が導入されるチャンバーと連通する長管吸気通路と前記長管吸気通路から分岐して前記チャンバーに連通する短管吸気通路とを有した吸気マニホールドと、前記吸気マニホールドの内部に設けられ、前記内燃機関の運転状況に応じて前記長管吸気通路又は前記短管吸気通路と前記チャンバーとの連通状態を切り換える通路長切換部とを備える内燃機関用吸気マニホールド装置において、
前記通路長切換部は、前記吸気マニホールドにおいて前記長管吸気通路と前記短管吸気通路とが連通した接合部位に設けられ、前記分岐管毎に設けられ前記接合部位を閉塞する閉塞部を有し、前記吸気マニホールドに支持された回転軸を介して回動自在に支持された切換弁を備え、
前記切換弁の外周面には、前記閉塞部の端部に保持され、前記切換弁の軸線方向に沿って互いに離間し、且つ、前記切換弁の外周面に沿うように少なくとも２つ以上設けられる第１シール部と、可撓性を有し、前記第１シール部の間に設けられ、該第１シール部同士を接続する第２シール部とを有するシール部材が設けられることを特徴とする内燃機関用吸気マニホールド装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記第２シール部は、前記第１シール部と略直交するように設けられ、前記第１シール部に対して接続部を介して接続されることを特徴とする内燃機関用吸気マニホールド装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の装置において、
前記第１及び第２シール部は、それぞれ環状に形成されることを特徴とする内燃機関用吸気マニホールド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関用吸気マニホールド装置に関し、一層詳細には、吸入空気が流通する吸気通路の長さを切換可能な通路長切換部を有する内燃機関用吸気マニホールド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の多気筒エンジンでは、シリンダヘッドの吸気ポートと吸入空気量を調整する絞り弁との間に吸気マニホールドが設けられ、前記吸気マニホールドに吸入された吸入空気を分流させて各吸気ポートへと配分している。
【０００３】
近年、エンジンの高出力化に伴い、高速又は高負荷運転時には吸気マニホールドの吸気通路を短くし、低速又は低負荷運転時には前記吸気マニホールドの吸気通路を長くすることによってエンジンの出力を変更可能な内燃機関用吸気マニホールド装置が知られている。
【０００４】
このような吸気マニホールド装置として、例えば、通路長切換部として機能する切換バルブを有し、前記切換バルブを回転させることによって吸気マニホールドにおける吸気通路長の切り換えを行う構成が知られている（特許文献１参照）。
【０００５】
この切換バルブは、複数の開口部を有した円筒状に形成され、その外周面には、図６に示されるように、一対の円弧状のリングエレメント１ａ、１ｂと、前記リングエレメント１ａ、１ｂ同士を互いに連結する２本のシール条片２ａ、２ｂとを有し、樹脂製材料からなるシール部材３が装着される。リングエレメント１ａ、１ｂは、シール条片２ａ、２ｂによって互いに所定間隔離間した状態で保持され、該リングエレメント１ａ、１ｂを含むシール部材３を切換バルブに組み付ける際には、リングエレメント１ａ、１ｂを拡開させ、該切換バルブの外周面に沿って形成された溝部に係合させる。
【０００６】
そして、切換バルブの開口部は、該切換バルブの軸線と直交する開口部側方が一対のリングエレメント１ａ、１ｂによってシールされ、前記切換バルブの軸線と平行な開口部側方がシール条片２ａ、２ｂによってそれぞれシールされる。これにより、切換バルブによって吸気マニホールドの通路長を切り換えた際の気密がシール部材３によって保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４１９９８３２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に係る従来技術においては、シール部材３が、樹脂製材料から形成され、一対のリングエレメント１ａ、１ｂが、２本のシール条片２ａ、２ｂで互いに連結されているため、一方のリングエレメント１ａと他方のリングエレメント１ｂとが互いに接近・離間する方向に変位することがない。そのため、シール部材３の装着される切換バルブには、該シール部材３の誤差等を考慮して溝部を大きめに形成する必要があり、該溝部に組み付けられたシール部材３と吸気マニホールドとの間に間隙が生じることとなる。
【０００９】
また、吸気マニホールドに切換バルブを装着し、リングエレメント１ａ、１ｂが吸気マニホールドの内壁面に倣って変形しようとした場合に、一対のリングエレメント１ａ、１ｂがシール条片２ａ、２ｂで互いに接続される構成としているため、前記シール条片２ａ、２ｂによって前記リングエレメント１ａ、１ｂが前記内壁面に追従する際の妨げとなり、前記リングエレメント１ａ、１ｂを前記内壁面に対して確実に密着させることができないことが懸念される。
【００１０】
この場合、吸気マニホールドの内壁面とリングエレメント１ａ、１ｂとの間に間隙が生じてしまうこととなり、該間隙を通じた流体の漏れが増加することとなる。
【００１１】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、通路長切換時における通路間の吸入空気の漏れをより一層抑制すると共に、その組付性を向上させることが可能な内燃機関用吸気マニホールド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の目的を達成するために、本発明は、内燃機関を構成する本体部の各シリンダに対して独立して接続された複数の分岐管と、前記分岐管に形成されスロットル装置から吸入空気が導入されるチャンバーと連通する長管吸気通路と前記長管吸気通路から分岐して前記チャンバーに連通する短管吸気通路とを有した吸気マニホールドと、前記吸気マニホールドの内部に設けられ、前記内燃機関の運転状況に応じて前記長管吸気通路又は前記短管吸気通路と前記チャンバーとの連通状態を切り換える通路長切換部とを備える内燃機関用吸気マニホールド装置において、
前記通路長切換部は、前記吸気マニホールドにおいて前記長管吸気通路と前記短管吸気通路とが連通した接合部位に設けられ、前記分岐管毎に設けられ前記接合部位を閉塞する閉塞部を有し、前記吸気マニホールドに支持された回転軸を介して回動自在に支持された切換弁を備え、
前記切換弁の外周面には、前記閉塞部の端部に保持され、前記切換弁の軸線方向に沿って互いに離間し、且つ、前記切換弁の外周面に沿うように少なくとも２つ以上設けられる第１シール部と、可撓性を有し、前記第１シール部の間に設けられ、該第１シール部同士を接続する第２シール部とを有するシール部材が設けられることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、通路長切換部が、吸気マニホールドにおいて吸入空気が流通する長管吸気通路と短管吸気通路との接合部位に設けられ、回転軸を介して回動する切換弁によって前記長管吸気通路及び前記短管吸気通路の連通状態をそれぞれ切り換えている。そして、切換弁の外周面には、閉塞部の端部に保持され、前記切換弁の軸線方向に沿って互いに離間し、且つ、前記切換弁の外周面に沿うように少なくとも２つ以上設けられる第１シール部と、可撓性を有し、前記第１シール部の間に設けられ、該第１シール部同士を接続する第２シール部とを有したシール部材が装着されている。
【００１４】
従って、切換弁やシール部材において、その軸線方向に沿った長手寸法にばらつきが生じた場合でも、可撓性を有した第２シール部が、第１シール部の間において自在に変形することによって、前記ばらつきに応じて前記第１シール部の間の距離を自在に調整可能であるため、前記ばらつきに関わらず前記シール部材を前記切換弁の外周面に対して確実且つ容易に装着することができる。
【００１５】
その結果、予めばらつきを考慮して切換弁を製造する必要がなく、所望形状で前記切換弁を形成することができると共に、シール部材の装着された切換弁を、吸気マニホールドに対して確実に当接させることができ、前記切換弁と吸気マニホールドとの間を通じた吸入空気の漏れを確実に阻止できる。
【００１６】
また、切換弁及びシール部材のばらつきに起因した組付性の低下が生じることがなく、好適に組み付けを行うことができるため、前記組付性の向上を図ることが可能となる。
【００１７】
さらに、第２シール部が可撓性を有しているため、該第２シール部を吸気マニホールドにおける接合部位の形状に応じて変形させ、好適に密着させてシールを行うことができる。
【００１８】
さらにまた、第２シール部を、第１シール部と略直交するように設け、前記第１シール部に対して接続部を介して接続することにより、シール部材及び前記シール部材の装着される切換弁における軸線方向へのばらつきを好適に吸収することが可能となる。
【００１９】
またさらに、第１及び第２シール部を、それぞれ環状に形成するとよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２１】
すなわち、切換弁の外周面に設けられたシール部材を、前記切換弁の外周面に沿うように少なくとも２つ以上設けられた第１シール部と、可撓性を有し前記第１シール部の間に設けられ、該第１シール部同士を接続する第２シール部とから構成することにより、前記切換弁やシール部材において、その軸線方向に沿った長手寸法にばらつきが生じた場合でも、可撓性を有した第２シール部が、第１シール部の間において自在に変形することによって、前記ばらつきに応じて前記第１シール部の間の距離を自在に調整可能となり、前記ばらつきに関わらず前記シール部材を前記切換弁の外周面に対して確実且つ容易に装着することができる。  その結果、予めばらつきを考慮して切換弁を製造する必要がなく、所望形状で前記切換弁を形成することができると共に、シール部材の装着された切換弁を、吸気マニホールドに対して確実に当接させることができ、前記切換弁と吸気マニホールドとの間を通じた吸入空気の漏れを確実に阻止できる。また、切換弁及びシール部材のばらつきに起因した組付性の低下が生じることがないため、その組付性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施の形態に係る内燃機関用吸気マニホールド装置の分解全体斜視図である。
【図２】図１に示す内燃機関用吸気マニホールド装置の一部省略縦断面図である。
【図３】内燃機関用吸気マニホールド装置における通路長切換部を構成するバルブ及びシール部材の分解斜視図である。
【図４】図３に示すシール部材の平面図である。
【図５】図２において通路長切換部が回転し、長管吸気通路が連通した状態から短管吸気通路が連通した状態へと切り換えられた縦断面図である。
【図６】従来技術に係る内燃機関用吸気マニホールド装置に用いられるシール部材の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明に係る内燃機関用吸気マニホールド装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００２４】
図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る内燃機関用吸気マニホールド装置を示す。
【００２５】
内燃機関用吸気マニホールド装置１０（以下、吸気マニホールド装置１０という）は、車両等に搭載される、例えば、４つのシリンダ室を有する４気筒のエンジン（内燃機関）２２に設けられている。
【００２６】
この吸気マニホールド装置１０は、図１及び図２に示されるように、吸気マニホールド１２と、前記吸気マニホールド１２に挿通され、吸入空気が流通する前記吸気マニホールド１２内の通路長さを切り換える通路長切換部１４と、前記通路長切換部１４のバルブ（切換弁）１６を回動させる駆動部１８とを有する。
【００２７】
吸気マニホールド１２は、例えば、樹脂製材料を射出成形した複数の分割体を溶着又は接着することにより一体的に形成されている。
【００２８】
この吸気マニホールド１２は、図示しないスロットル装置の絞り弁を通じて吸入された空気が一時的に溜められるチャンバー２０と、前記チャンバー２０に接続され、前記チャンバー２０からエンジン２２へと前記空気を導く吸気通路２４とを有する。また、吸気マニホールド１２は、エンジン２２のシリンダヘッド２６に接続される取付フランジ２８を備え、前記取付フランジ２８が、その平面状に形成された端面を介して前記シリンダヘッド２６に連結される。なお、チャンバー２０は、吸気マニホールド１２における略中央部且つ取付フランジ２８の下方となるように配置される。
【００２９】
吸気通路２４は、４本の分岐管３０の内部に設けられ略一定径からなる管状に形成され、互いに所定間隔離間した分岐管３０の内部に沿うようにそれぞれ設けられる。この吸気通路２４は、エンジン２２の高速又は高負荷運転時に、チャンバー２０から吸入空気を吸気する短管吸気通路３２と、前記エンジン２２の低速又は低負荷運転時に、前記チャンバー２０から前記吸入空気を吸気する長管吸気通路３４とを有する。
【００３０】
短管吸気通路３２は、チャンバー２０の側方に設けられ、略水平方向に向かって直線状に延在している。一方、長管吸気通路３４は、その一端部がチャンバー２０の下方に接続され、前記一端部から他端部側に向かって吸気マニホールド１２の外壁面に沿って湾曲しながら延在する。
【００３１】
詳細には、長管吸気通路３４は、一端部側から下方に向かって延在した後、円弧状に湾曲して上方に向かって延在してシリンダヘッド２６に接続される。また、長管吸気通路３４の途中には、短管吸気通路３２の他端部が略直交するように接続された連通口３６が形成され、その連通口３６には、通路長切換部１４を構成するバルブ１６が当接可能なシート部３８が形成される。このように、短管吸気通路３２と長管吸気通路３４とが接続されることによって互いに連通する。この連通口３６は、４本の分岐管３０にそれぞれ設けられる。
【００３２】
この短管吸気通路３２の通路長は、吸気マニホールド１２の外壁面に沿って湾曲状に形成された長管吸気通路３４の通路長より短くなるように設定される。
【００３３】
すなわち、エンジン２２の高速又は高負荷運転時には、通路長の短い短管吸気通路３２を通じて吸入空気がチャンバー２０からシリンダヘッド２６へと供給され、前記エンジン２２の低速又は低負荷運転時に、通路長の長い長管吸気通路３４を通じて前記吸入空気が前記チャンバー２０からシリンダヘッド２６へと供給される。
【００３４】
この短管吸気通路３２及び長管吸気通路３４は、エンジン２２のシリンダ数（例えば、４つ）に応じてそれぞれ４本ずつ設けられ、前記短管吸気通路３２及び長管吸気通路３４は、それぞれ独立して並列に形成される。換言すれば、短管吸気通路３２及び長管吸気通路３４は、分岐管３０にそれぞれ形成される。
【００３５】
さらに、吸気マニホールド１２には、短管吸気通路３２内に設けられ、前記短管吸気通路３２の軸線方向と略直交したバルブ孔４０が形成される。このバルブ孔４０は、断面円形状に形成されて４本の短管吸気通路３２を貫通するように形成されると共に、長管吸気通路３４の側面に臨むように形成される。
【００３６】
通路長切換部１４は、吸気マニホールド１２におけるバルブ孔４０内に設けられ、前記バルブ孔４０の軸線上に軸支されるシャフト４２と、前記シャフト４２に連結され、吸気通路２４の流通状態を切り換えるバルブ１６と、前記バルブ１６に装着される一対のシール部材４４ａ、４４ｂとを含む。
【００３７】
バルブ１６は、断面半円状で筒状に形成され、軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿った一端部及び他端部に設けられた一組の端壁部４６ａ、４６ｂと、一方の端壁部４６ａと他方の端壁部４６ｂとの間に設けられた中央壁部４８とを有し、断面半円状に形成された端壁部４６ａ、４６ｂ及び中央壁部４８の中央部にシャフト４２が貫通して固定される。
【００３８】
この中央壁部４８は、バルブ１６の軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿った略中央部に設けられ、一組の端壁部４６ａ、４６ｂに対してそれぞれ等間隔離間して設けられている。
【００３９】
また、バルブ１６には、一方の端壁部４６ａと中央壁部４８との間に、前記バルブ１６の軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿った接合壁（閉塞部）５０が設けられると共に、前記中央壁部４８と他方の端壁部４６ｂとの間にも同様に、接合壁５０が形成される。すなわち、接合壁５０は、中央壁部４８と端壁部４６ａ、４６ｂとの間を接合するように設けられている。
【００４０】
接合壁５０は、所定幅寸法からなる略矩形状に形成され、且つ断面円弧状に形成されて端壁部４６ａ、４６ｂ及び中央壁部４８の外周部位を接合するように設けられる。
【００４１】
そして、接合壁５０は、バルブ１６の回動作用下に短管吸気通路３２と長管吸気通路３４との接合部位に臨み、前記短管吸気通路３２と長管吸気通路３４との連通を遮断可能に設けられる。この際、接合壁５０は、吸気通路の内壁面に沿うように配置されるため、該吸気通路に沿って流通する吸入空気の流路抵抗となることがない。
【００４２】
さらに、接合壁５０には、略矩形状に開口した開口部５２が設けられ、前記開口部５２は、バルブ１６の軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って所定間隔離間して４個設けられる。この開口部５２は、バルブ１６の外周側と中空状の内周側とを連通するように開口している。
【００４３】
一方、バルブ１６の外周面には、端壁部４６ａ、４６ｂ及び接合壁５０に沿って周方向に溝部５４が形成され、該溝部５４は、前記バルブ１６の軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って互いに離間して複数設けられる。この溝部５４の数量及び位置は、後述するシール部材４４ａ、４４ｂの第１リング部（第１シール部）５６の数量及び配置に対応して設定される。
【００４４】
一対のシール部材４４ａ、４４ｂは、例えば、可撓性を有する弾性材料から形成され、バルブ１６の外周面に沿うように装着される複数（例えば、３個）の第１リング部５６と、該第１リング部５６同士を互いに接続する第２リング部（第２シール部）５８とを含む。
【００４５】
第１リング部５６は、一定幅且つ一定厚さで環状に形成され、その一部が半径方向に沿って切り欠かれた切欠部６０を有する。また、第１リング部５６は、該第１リング部５６の中心に対して切欠部６０と反対側となる部位にリブ６２が設けられている。このリブ６２は、第１リング部５６の側面に対して所定幅だけ突出し、該リブ６２が一直線上となるように第１リング部５６が配置される。
【００４６】
第２リング部５８は、第１リング部５６と略同等の幅及び厚さで環状に形成され、該第１リング部５６と略直交するように設けられる。
【００４７】
そして、第２リング部５８は、一側部が、一方の第１リング部５６におけるリブ６２に接続され、該一側部に対して反対側となる他側部が、他方の第１リング部５６におけるリブ６２に接続される。
【００４８】
すなわち、リブ６２は、第１リング部５６を所定間隔離間して配置した際、互いに向かい合うように設けられると共に、第１リング部５６は、その間に設けられた第２リング部５８を介して互いに連結されている。
【００４９】
そして、第２リング部５８は、バルブ１６の接合壁５０が連通口３６に臨むように回動した際、４個の連通口３６に臨むようにそれぞれ設けられる。
【００５０】
詳細には、第２リング部５８は、リブ６２を介して第１リング部５６に接続されているため、該第２リング部５８の側部が前記第１リング部５６に対して若干だけ離間するように形成されていると共に、前記第１リング部５６の中心側に向かって若干だけ撓曲するように設けられる。
【００５１】
また、シール部材４４ａ、４４ｂは、その第２リング部５８が、第１リング部５６の間において変形自在に設けられているため、該第２リング部５８を中心として両側に設けられた一方の第１リング部５６と他方の第１リング部５６との離間距離Ｌ（図４参照）を自在に変化させることが可能となる。換言すれば、シール部材４４ａ、４４ｂは、軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿った長手寸法を変化自在にそれぞれ形成される。
【００５２】
そして、一方のシール部材４４ａが、一方の端壁部４６ａを有したバルブ１６の一端部側に装着され、他方のシール部材４４ｂが、他方の端壁部４６ｂを有した前記バルブ１６の他端部側に装着される。
【００５３】
駆動部１８は、パイロット圧力により作動するダイヤフラム機構６４と、通路長切換部１４を構成するレバー６６と前記ダイヤフラム機構６４とを接続するアーム部材６８とを含む。
【００５４】
アーム部材６８の端部には、連結ピン７０を介してレバー６６が接続される。このダイヤフラム機構６４は、エンジン２２に吸気される吸入負圧をパイロット圧として作動し、前記ダイヤフラム機構６４の作動によりアーム部材６８及びレバー６６が連動して変位することにより、通路長切換部１４を構成するシャフト４２が回動する。
【００５５】
すなわち、この吸気マニホールド装置１０を備えたエンジン２２の高速又は高負荷運転時には、通路長切換部１４を構成するバルブ１６の回動作用下に連通口３６を通じて吸気通路２４の通路長が短くなるように短管吸気通路３２へと切り換え、吸入空気をシリンダヘッド２６に供給すると共に、前記エンジン２２の低速又は低負荷運転時には、前記バルブ１６を回動させて接合壁５０によってシート部３８を閉塞することにより短管吸気通路３２と長管吸気通路３４との連通を遮断し、通路長の長い長管吸気通路３４を通じて前記吸入空気を前記シリンダヘッド２６へと供給する。
【００５６】
本発明の実施の形態に係る内燃機関用吸気マニホールド装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、バルブ１６に対してシール部材４４ａ、４４ｂを組み付ける場合について説明する。
【００５７】
図３に示されるように、バルブ１６の接合壁５０を上方に臨むように配置した状態で、シール部材４４ａ、４４ｂを略平行とし、その切欠部６０から第１リング部５６を半径外方向に押し広げながら前記バルブ１６の外周側から溝部５４に対して装着する。この第１リング部５６が溝部５４に装着された際、第１リング部５６の外周部位が前記バルブ１６の外周面に対して半径外方向に若干だけ突出する。また、各第１リング部５６がそれぞれ溝部５４に装着されることにより、該第１リング部５６の間に設けられた第２リング部５８が接合壁５０の外周面に対してそれぞれ接触した状態となる。
【００５８】
例えば、バルブ１６において、軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿った長手寸法にばらつきが生じた場合でも、該バルブ１６に装着されるシール部材４４ａ、４４ｂが、第２リング部５８が、第１リング部５６の間において変形自在であることから、前記バルブ１６のばらつきに応じて前記第１リング部５６の間の離間距離Ｌを自在に調整して装着することが可能となる。
【００５９】
換言すれば、シール部材４４ａ、４４ｂの軸線方向に沿った長さを、第２リング部５８を変形させることによって変化させ、バルブ１６の長手寸法に対応させて好適に装着することができる。
【００６０】
これにより、予め製造ばらつきを考慮してバルブ１６を製造する必要がなく、所望形状で前記バルブ１６を形成することができると共に、シール部材４４ａ、４４ｂの装着されたバルブ１６を、吸気マニホールド１２のシート部３８に対して確実に当接させることができ、前記バルブ１６とシート部３８との間を通じた吸入空気の漏れを阻止できる。なお、シール部材４４ａ、４４ｂに製造ばらつきが生じた場合も同様に、該シール部材４４ａ、４４ｂの軸線方向に沿った長さを、第２リング部５８を変形させることによって変化させ、バルブ１６に対して好適に装着することが可能となる。
【００６１】
次に、上述したように組み付けられたバルブ１６を含む内燃機関用吸気マニホールド装置１０の動作並びに作用効果について説明する。
【００６２】
例えば、エンジン２２が低速又は低負荷運転時には、図２に示されるように、スプリングの弾発作用下にシャフト４２を介してバルブ１６が時計回り（矢印Ｃ方向）に回動し、初期位置となるシート部３８を閉塞した全閉状態に戻される。すなわち、短管吸気通路３２が、通路長切換部１４のバルブ１６によって閉塞され、シール部材４４ａ、４４ｂの第２リング部５８がシート部３８に確実に当接することによってチャンバー２０と前記短管吸気通路３２との連通が遮断される。そのため、エンジン２２のシリンダヘッド２６への吸気が、チャンバー２０から長管吸気通路３４のみを通じて行われ、通路長の長い長管吸気通路３４を通じて前記エンジン２２に吸入される吸入空気の流量が少なくなる。
【００６３】
一方、エンジン２２が高速又は高負荷運転の際には、図１に示すダイヤフラム機構６４の駆動作用下にバルブ１６がシャフト４２を介して反時計回り（矢印Ｄ方向）に回動することにより開口部５２がシート部３８に臨み、短管吸気通路３２が完全に連通した状態となるため、吸入空気がチャンバー２０から前記短管吸気通路３２へと流通して前記エンジン２２へと吸入される（図５参照）。この際、短管吸気通路３２からバルブ１６内へと導入された吸入空気が、前記バルブ１６の開口部５２を経て長管吸気通路３４の途中に合流してエンジン２２へと供給される。すなわち、エンジン２２に対して短時間で大容量の吸入空気が吸入される。
【００６４】
このように、エンジン２２の運転状況に応じて制御される通路長切換部１４のバルブ１６の切換作用下に、前記エンジン２２のシリンダヘッド２６に吸入される吸入空気の慣性エネルギ、吸気抵抗が好適に制御されて前記エンジン２２の出力向上を図ることができる。
【００６５】
以上のように、本実施の形態によれば、バルブ１６及びシール部材４４ａ、４４ｂのばらつきに起因した吸気マニホールド装置１０における組付性の低下が生じることがなく、好適に組み付けを行うことができるため、前記吸気マニホールド装置１０の組付性向上を図ることができる。
【００６６】
また、第２リング部５８を含むシール部材４４ａ、４４ｂが、可撓性を有しているため、該第２リング部５８がシート部３８に当接する際、該シート部３８の形状に応じて好適に変形させることができ、それに伴って、前記第２リング部５８を前記シート部３８に対して確実に密着させることができる。その結果、吸気マニホールド１２とシール部材４４ａ、４４ｂとの間を通じた吸入空気の漏れを防止することができる。
【００６７】
さらに、上述した本実施の形態では、３つの第１リング部５６と、該第１リング部５６同士を接続する２つの第２リング部５８とを有したシール部材４４ａ、４４ｂが用いられる場合について説明したが、これに限定されるものではなく、バルブ１６の形状に応じて、例えば、２つ以上の第２リング部５８と、該第２リング部５８の数量より１つ多く設定された第１リング部５６とからなるシール部材４４ａ、４４ｂを用いるようにしてもよい。
【００６８】
なお、本発明に係る内燃機関用吸気マニホールド装置は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【符号の説明】
【００６９】
１０…内燃機関用吸気マニホールド装置
１２…吸気マニホールド              １４…通路長切換部
１６…バルブ                        １８…駆動部
２４…吸気通路                      ３０…分岐管
３２…短管吸気通路                  ３４…長管吸気通路
３６…連通口                        ４０…バルブ孔
４２…シャフト                      ４４ａ、４４ｂ…シール部材
５０…接合壁                        ５２…開口部
５４…溝部                          ５６…第１リング部
５８…第２リング部                  ６０…切欠部
６２…リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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