(57)【要約】【課題】異常過熱発生時、それを誰にでも分かる形で伝え得、また安全を確保できる高周波調理装置を提供する。【解決手段】高周波調理装置１の加熱室２０には、高周波発生装置２１の発振により発生する高周波が供給される。加熱室２０を閉ざす扉１１に対しては扉スイッチ４１が設けられ、また強制開放装置５０が設けられる。強制開放装置５０は、所定の温度上昇で自身が変形し、扉１１を開放位置に変位させる形状記憶合金部材５１を含む。制御装置４０は扉スイッチ４０が扉開放検知状態となったときは高周波加熱を停止させるものであり、強制開放装置５０は、扉スイッチが４１扉開放検知状態となるのに十分な量扉１１を変位させる。【選択図】図６
2011214804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱室の開口部周辺に、当該開口部を閉ざす扉の強制開放装置を設け、
前記強制開放装置は、所定の温度上昇で自身が変形し、前記扉を開放位置に変位させる形状記憶合金部材を含むことを特徴とする高周波調理装置。
【請求項２】
前記扉の開閉状態を検知する扉スイッチが設けられ、当該高周波調理装置の制御装置は、前記扉スイッチが扉開放検知状態となったときは高周波加熱を停止するものであり、前記強制開放装置は、前記扉スイッチが扉開放検知状態となるのに十分な量前記扉を変位させることを特徴とする請求項１に記載の高周波調理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は高周波調理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高周波（マイクロ波）で食品の分子を振動させ、それにより食品を内部から加熱する高周波調理装置は、一般的には「電子レンジ」という呼称で親しまれ、家庭の必需品となっている。
【０００３】
高周波調理装置は安全に使用できるものでなければならない。そのため、これまでにも様々な安全装置が提案されてきた。その例を特許文献１〜３に見ることができる。
【０００４】
特許文献１記載の高周波調理装置では、サーモカット（復帰型温度ヒューズ）を設けたダミー碍子の一端をオーブン庫内に突出させ、無負荷運転状態や完全無負荷運転状態の場合には、ターンテーブルやドアガラス等が局部加熱によって熱変形を起こす前にサーモカットが加熱オフ動作を実施して加熱動作を停止する。
【０００５】
特許文献２記載の高周波調理装置では、制御部は電圧感知部からマグネトロンの両端電圧を入力されて、調理室に調理物がない無負荷状態、またはマグネトロンと調理室の異常過熱のような異常状態を判断し、異常状態ならばリレーをオフさせてマグネトロンの駆動を停止させる。
【０００６】
特許文献３記載の高周波調理装置では、異常高温に基づいて変態する形状記憶合金部材を加熱室の排気口近辺に配置し、前記形状記憶合金部材は、変態するとドアスイッチを作動させ、これにより加熱エネルギ供給手段の駆動が停止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平４−２２９５９１号公報
【特許文献２】特開２０００−５８２５３号公報
【特許文献３】実開昭６１−１３８９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献記載の高周波調理装置は、いずれも、異常過熱が発生した場合には自動的に加熱動作を停止するのであるが、使用者の立場からすると、なぜ加熱が途中で停止したのか理解できないということが往々にしてあり得る。操作部の表示装置に異常事態発生を報知するメッセージを出すことも考えられるが、必ずしも全ての使用者がそれに注意を向けるとは限らない。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、異常過熱発生時、それを誰にでも分かる形で伝え得、また安全を確保できる高周波調理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の好ましい実施形態によれば、高周波調理装置は、加熱室の開口部周辺に、当該開口部を閉ざす扉の強制開放装置を設け、前記強制開放装置は、所定の温度上昇で自身が変形し、前記扉を開放位置に変位させる形状記憶合金部材を含む。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の高周波調理装置において、前記扉の開閉状態を検知する扉スイッチが設けられ、当該高周波調理装置の制御装置は、前記扉スイッチが扉開放検知状態となったときは高周波加熱を停止するものであり、前記強制開放装置は、前記扉スイッチが扉開放検知状態となるのに十分な量前記扉を変位させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、所定の温度上昇があったとき、形状記憶合金部材の変形により強制開放装置が扉を開放位置に変位させるから、使用者は、異常過熱の発生を直接的に視認することができる。また強制開放装置は、扉スイッチが扉の開放を検知して制御装置が高周波加熱を停止させるまで扉を変位させるから、安全性も十分に確保される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の好ましい実施形態に係る高周波調理装置の斜視図である。
【図２】高周波調理装置の内部構造の概略を示す垂直断面図である。
【図３】加熱室底部の上面図である。
【図４】高周波調理装置の制御回路図である。
【図５】加熱室前面部と扉の部分拡大断面図である。
【図６】図５と同様の部分拡大断面図にして、異なる状態を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図に基づき本発明の好ましい実施形態に係る高周波調理装置１の構造を説明する。図１において、紙面の上下は高周波調理装置１の上下に一致する。また紙面左側が高周波調理装置１の左側、紙面右側が高周波調理装置１の右側であるものとする。
【００１５】
高周波調理装置１は直方体形状の板金製構造体からなる筐体１０を備える。筐体１０の内部には一回り小さな直方体形状の板金製構造体からなる加熱室２０が設けられる。加熱室２０は筐体１０の正面側が開口部となっている。筐体１０の正面には加熱室２０の開口部を開閉する金属製の扉１１が設けられる。扉１１は下端が図示しない蝶番で筐体１０に連結され、蝶番を支点として垂直面内で回転する。
【００１６】
扉１１の上部には、それを握って扉１１を開閉するためのハンドル１２が設けられる。扉１１の中央には加熱室２０の内部を見通す窓１３が形成される。窓１３にはパンチングメタルを２枚のガラス板で挟んだドアスクリーン１４がはめ込まれ、透視性を保ちつつ電波漏洩が防がれるようになっている。扉１１にはドアスクリーン１４以外にも電波漏洩防止対策が施され、加熱室からの気体漏洩を防ぐガスケットが取り付けられ、また扉１１を閉鎖状態に保つ附勢装置が設けられるが、それらはいずれも周知技術なので、詳細説明は省略する。
【００１７】
筐体１０には、扉１１の右側の部分に操作部１５が形成される。操作部１５には、操作インターフェースとして、一群の操作キー１５ａが配置される。操作キー１５ａは、その役割に応じて異なる形状を有する。操作キー１５ａの上方には液晶パネルからなる表示装置１５ｂが配置されている。
【００１８】
筐体１０は脚部１６（図２参照）によってテーブルや台の上に支持される。脚部１６は正面側と背面側の左右２箇所ずつに計４個の接地部１６ａを有し、４点支持を形成する。
【００１９】
続いて高周波調理装置１の内部構造を説明する。加熱室２０の右側の側壁の外面に、高周波発生装置（マグネトロン）２１が取り付けられている。高周波発生装置２１は加熱室２０の内部に高周波を供給する。高周波発生装置２１は、操作部１５の裏側にあたる筐体１０内の空間に位置している。同じ空間に、後述する制御装置を構成する回路基板（図示せず）も配置される。
【００２０】
加熱室２０の右側の側壁の外面には加熱室２０の内部を照らす照明装置２２も配置される。照明装置２２は発光ダイオード（ＬＥＤ）を光源とするものであり、加熱室２０の右側壁には複数のＬＥＤ２３が放つ光を通過させる光透過孔２４が多数、矩形の集合をなすように形成されている。光透過孔２４の大きさや配列はドアスクリーン１４のパンチングメタルの穴と同様であり、そこから電波が漏洩することはない。
【００２１】
光透過孔２４の集合は加熱室２０の外側から直方体形状のカバー２５で覆われる。カバー２５はＬＥＤ２３を囲い込み、ＬＥＤ２３の取付ベースともなる。カバー２５はパンチングメタルからなり、ＬＥＤ２３を冷却する空気が出入りできるようになっている。
【００２２】
筐体１０の右側の側面には小孔の集合からなる排気口１７が形成され、その内側に冷却ファン１８が配置される。冷却ファン１８を運転すると、筐体１０の内部の空気が排気口１７から排気され、その結果、筐体１０の別の箇所に設けた図示しない吸気口から高周波調理装置１の外部の空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は冷却ファン１８の方に流れ、その空気流が高周波発生装置２１、ＬＥＤ２３、回路基板などの発熱部品を冷却する。
【００２３】
加熱室２０の底壁には、ほぼ中心の位置に、回転軸挿通穴２６が形成される。それに加えて加熱室２０の底壁には、回転軸挿通穴２６を中心に置く円形の浅い窪み２７が形成される。
【００２４】
加熱室２０には被加熱物である食品を載置するターンテーブル３０が配置される。ターンテーブル３０は平面形状円形のガラス製部材で、上面は皿のように浅く窪んでいる。ターンテーブル３０はローラーステイ３１により加熱室２０の底壁の上に支持される。ローラーステイ３１は、図３に示す通り、中心のハブ３１ａから１２０°間隔で放射状に突き出す３本のアーム３１ｂの先端にそれぞれ１個ずつのローラー３１ｃを回転自在に保持したものである。ローラー３１ｃは、窪み２７の上面とターンテーブル３０の下面の両方に接触してターンテーブル３０及び食品の重量を支える。ローラーステイ３１に対し位置ずれしないように、ターンテーブル３０の下面には３個のローラー３１ｃを囲い込む環状のリブ３０ａが形成されている。
【００２５】
ローラーステイ３１には回転軸３１ｄを通じて回転が伝えられる。回転軸３１ｄはハブ３１ａから垂下する形でハブ３１ａに一体成型されている。回転軸３１ｄは回転軸挿通穴２６を上下に通り抜ける。加熱室２０の底壁下面に突き出した回転軸３１ｄは、モータ３２の出力軸３２ａに回転不能に連結する。
【００２６】
モータ３２は竪軸であり、加熱室２０の底壁の外面に固定されたカップ状の支持ベース３３を介して加熱室２０に支持される。モータ３２は減速機構を内蔵し、出力軸３２ａを減速回転させる。出力軸３２ａが支持ベース３３を通り抜ける箇所には、支持ベース３３内からモータ側に水が漏れ出さないようにするシール部材３４が配置されている。支持ベース３３の上端は加熱室２０の底壁に密着状態で溶接されており、ここから気体や液体が漏れ出すことはない。
【００２７】
高周波調理装置１の制御システムは図４に示す構成となっている。制御装置４０はマイクロコンピュータを中核として構成され、様々な構成要素から出力信号を受け取り、また様々な構成要素に対し制御信号を出力する。
【００２８】
制御装置４０に信号を出力する構成要素には次のものが含まれる。まず一群の操作キー１５ａがある。扉１１に対して扉スイッチ４１が設けられており、扉スイッチ４１を含む扉開閉検知回路４２からも制御装置４０に信号が出力される。加熱室２０にはサーミスタからなる温度検知装置４３が設けられており、温度検知装置４３を含む温度検知回路４４からも制御装置４０に信号が出力される。
【００２９】
制御装置４０が制御信号を出力する構成要素には次のものが含まれる。まず表示装置１５ｂがある。個々の操作キー１５ａのバックライトとなるＬＥＤ１５ｃを含む照明部４５
も制御信号出力対象である。
【００３０】
冷却ファン駆動回路４６も制御信号出力対象である。冷却ファン駆動回路４６は冷却ファン１８のファンモータ１８ａと商用電源１９との接続をリレースイッチ４６ａで開閉するものであり、リレースイッチ４６ａのスイッチング回路４６ｂに対し制御装置４０から制御信号が出力される。
【００３１】
庫内照明装置２２の調光回路４７も制御装置４０からの制御信号出力対象である。調光回路４７はＬＥＤ２３のスイッチング回路４７ａを含み、制御装置４０は調光回路４７をデューティ制御する。
【００３２】
この他制御装置４０が制御信号を出力する構成要素としては、高周波発生装置２１に付属する高周波駆動電源４８と、モータ３２のドライバ回路４９がある。
【００３３】
高周波調理装置１の動作は次の通りである。加熱を行う場合は、ターンテーブル３０の上に被加熱物である食品を載せ、扉１１を閉じる。扉１１がきちんと閉じられると扉スイッチ４１がオン状態になり、扉開閉検知回路４２から制御装置４０に対し、扉１１が閉じられた旨の信号が出力される。これを受けて、操作キー１５ａを通じての指令が可能になる。
【００３４】
扉スイッチ４１がオフ状態であるときは、すなわち扉開放検知状態であるときは、制御装置４０は高周波調理装置１の動作を許さない。調理途中であれば、調理は停止される。
【００３５】
使用者は、一群の操作キー１５ａの中で必要なものを押し、調理メニューや加熱目標温度などを選択する。選択結果は表示装置１５ｂに表示される。最後に「スタート」の操作キー１５ａを押すと、調理が開始される。制御装置４０は、高周波駆動電源４８、冷却ファン駆動回路４６、調光回路４７、及びドライバ回路４９のそれぞれに制御信号を出力する。
【００３６】
高周波駆動電源４８の動作により、高周波発生装置２１が高周波発振を開始し、加熱室２０の中の食品は高周波で加熱される。冷却ファン駆動回路４６が冷却ファン１８を駆動することにより、筐体１０の内部に空気流が生成され、それによって筐体１０内の発熱部品が冷却される。ドライバ回路４９がモータ３２を駆動すると、モータ３２は出力軸３２ａを回転させ、出力軸３２ａはローラーステイ３１を回転させる。ローラーステイ３１が回転すると、ローラー３１ｃは、ターンテーブル３０を支えた状態で、窪み２７の上面を転動する。転動するローラー３１ｃはその上に載っているターンテーブル３０をさらに進行方向へと押しやる。ターンテーブル３０の角速度はローラーステイ３１ｃの角速度の約２倍ということになる。
【００３７】
制御装置４０は調光回路４７にスタティック信号を出し、ＬＥＤ２３を点灯させる。これにより、加熱中、庫内照明装置２２は加熱室２０の内部を照明することになる。
【００３８】
調理開始以来所定時間が経過したことを受けて、あるいは使用者による操作を受けて、あるいは食品温度が所定値に達したことをそのために設けたセンサが検知したことを受けて、あるいは扉開閉検知回路４２から扉１１が開いた旨の信号が出力されたことを受けて、制御装置４０は高周波発生装置２１、冷却ファン１８、庫内照明装置２２、及びモータ３２の動作を停止する。調理が完了していれば、使用者は扉１１を開けて食品を取り出す。
【００３９】
高周波発生装置２１が発生する高周波は、食品加熱にのみ使用されるのが理想的であるが、往々にして、筐体１０や扉１１の局部を加熱してしまうこともある。
【００４０】
例えば、加熱室２０の開口部を囲む前板と、扉１１の裏面に設けたシーラ板との接触及び隙間形成が設計通りになっていない場合、その箇所が局部的に加熱される場合がある。そのような設計値からの逸脱は、扉１１の取付け位置（蝶番の位置やドアピンの位置）にバラツキが生じていたり、扉１１に設けられるラッチの調整がうまく行っていなかったり、前記前板とシーラ板の平面度にバラツキが生じていたりすることに起因して発生する。
【００４１】
また、無負荷運転が発生した場合、ドアスクリーン１４が溶けたり、前記前板が変色したりすることもある。
【００４２】
いずれにせよ、食品でなく筐体１０や扉１１の局部が高周波で加熱されるという事態は危険なので、そのような場合には高周波発生装置２１の運転を停止する必要がある。且つ、異常過熱による運転停止であることが誰にでも分かる形で伝えることとしたい。
【００４３】
そこで本発明では、加熱室２０の開口部周辺に、図５に示す扉１１の強制開放装置５０を設けた。実施形態では、扉１２の上端が当たる筐体１０の前板１０ａの内面に、強制開放装置５０が配置されている。
【００４４】
強制開放装置５０は形状記憶合金部材５１を含む。前板１０ａに塗装が施されている場合、塗装は、通常の有負荷使用時のその箇所の上昇温度である１００℃未満では変色することはないが、局所加熱により１５０℃を超える温度になると変色する。そこで形状記憶合金部材５１の材料には、１２０℃前後で変態を生じるグレードのものが選定される。
【００４５】
形状記憶合金部材５１は一種の板バネとして構成される。それは板状のベース部５１ａを有し、ベース部５１ａの一端は前板１０ａの内面に固定される。ベース部５１ａの他端には半円筒形または半球形の先端部５１ｂが形成される。先端部５１ｂは前板１０ａに形成された窓１０ｂに向き合う。
【００４６】
扉１１の内面には、窓１０ｂに対応する位置に突起１１ａが形成されている。扉１１が閉じられると、図５に示すように窓１０ｂから突起１１ａが侵入し、形状記憶合金部材５１の先端部に受け止められる。
【００４７】
強制開放装置５０の近辺に局部加熱が生じ、形状記憶合金部材５１の温度が変態温度である１２０℃前後に達すると、形状記憶合金部材５１は図６のように変形し、突起１１ａを窓１０ｂから押し出す。これにより、扉１１は開放位置に変位する。その変位量は、扉スイッチ４１が扉開放検知状態、すなわちオフ状態となるのに十分な量である。
【００４８】
扉スイッチ４１が扉開放検知状態となったのを受け、扉開閉検知回路４２から制御装置４０に対し、扉開放の信号が出力される。これにより制御装置４０は、高周波発生装置２１、冷却ファン１８、庫内照明装置２２、及びモータ３２の動作を停止する。このため、それ以上局部加熱が進むことはなく、自然冷却を待つだけとなる。
【００４９】
このように強制開放装置５０は、所定の温度上昇があったとき、形状記憶合金部材５１の変形により扉１１を開放位置に強制的に変位させるから、使用者は、異常過熱の発生を直接的に視認することができる。また強制開放装置５０は、扉スイッチ４１が扉１１の開放を検知して制御装置４０が高周波加熱を停止させるまで扉１１を変位させるから、安全性も十分に確保される。
【００５０】
扉１１を機械的に開け、扉スイッチ４１がオフ状態となることにより高周波加熱が停止される仕組みであるから、新たな電気部品の追加というコストアップ要因を招くことなく、簡単な構成で居部の過熱を防止することができ。
【００５１】
これまでの説明では、高周波加熱のみを行う高周波調理装置について述べてきたが、蒸気による加熱を併用する高周波調理装置にも本発明を適用できることは言うまでもない。
【００５２】
また上記実施形態では形状記憶合金部材５１を板バネの形状としたが、コイルスプリングの形状にすることもできる。また、形状記憶合金部材５１が直接扉１１の突起１１ａに当たる構成としたが、他の部材を介する形で、例えば形状記憶合金部材５１の変形を増幅するメカニズムを介する形で、突起１１ａを迎えるようにしてもよい。
【００５３】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は高周波調理装置に広く利用可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１    高周波調理装置
１０  筐体
１０ａ  前板
１０ｂ  窓
１１  扉
１１ａ  突起
１５  操作部
１８  冷却ファン
２０  加熱室
２１  高周波発生装置
３０  ターンテーブル
４０  制御装置
４１  扉スイッチ
５０  強制開放装置
５１  形状記憶合金部材
【図１】
2011214804.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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