(57)【要約】【課題】吹き出し口の高さ位置を調整し、衣類が高い位置や低い位置に設置されても効率よく、的確に乾燥空気を衣類に送風できることを可能にした除湿機を提供する。【解決手段】空気中に含まれる湿気を除湿するための除湿手段２と、除湿された乾燥空気を室内に送り出すための送風手段３と、乾燥空気を吹き出す吹き出し口５と、除湿空気から凝縮された凝縮水を捕集するドレンパン１２と、ドレンパン１２に捕集された凝縮水を貯めるタンク１３と、タンクを保持する保持部１８とを備える。吹き出し口５の高さ位置を調整する高さ調整機構として、保持部１８を構成する筐体１８ａを、除湿手段２等を収納する筐体１に対して高さ方向にスライド自在に取り付ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気中に含まれる湿気を除湿するための除湿手段と、
除湿された乾燥空気を室内に送り出すための送風手段と、
前記乾燥空気を吹き出す吹き出し口と、
除湿空気から凝縮された凝縮水を捕集するドレンパンと、
前記ドレンパンに捕集された前記凝縮水を貯めるタンクと、
前記タンクを保持する保持部と、
前記吹き出し口の高さ位置を調整する高さ調整機構と
を備えたことを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記除湿手段、前記送風手段、前記吹き出し口及び前記ドレインが搭載された第１の筐体と、前記保持部を構成する第２の筐体とを別体構造とし、
前記第２の筐体は、前記第１の筐体に対して高さ方向にスライド自在に又は分離可能に取り付けられ、
前記第２の筐体により前記高さ調整機構を構成した
ことを特徴とする請求項１記載の除湿機。
【請求項３】
前記第１の筐体に収納され、前記ドレインが捕集した凝縮水を汲み上げるポンプと、
前記ポンプが汲み上げた凝縮水を前記第１の筐体とは別の場所に置かれた前記タンクに排水する排水ホースと
を備えたことを特徴とする請求項２記載の除湿機。
【請求項４】
前記ドレインが捕集した凝縮水を、前記タンクが前記ドレインの下方に配置されているときには当該タンク側に供給し、それ以外のときには前記ポンプ側に供給する分岐手段を備え、
前記ポンプは、少なくとも前記タンクが前記第１の筐体とは別の場所に置かれたとき、前記排水ホースを介して前記タンクに前記凝縮水を供給する
ことを特徴とする請求項３記載の除湿機。
【請求項５】
前記除湿手段、前記送風手段、前記吹き出し口及び前記ドレインが搭載された第１の筐体と、前記保持部を構成する第２の筐体とを別体構造とし、
前記第２の筐体は、前記第１の筐体に対して高さ方向にスライド自在に取り付けられ、  前記タンクは、高さ方向に伸縮自在に構成され、
前記第２の筐体及び前記タンクにより前記高さ調整機構を構成した
ことを特徴とする請求項１記載の除湿機。
【請求項６】
前記除湿手段、前記送風手段、前記吹き出し口及び前記ドレインが搭載された第１の筐体と、前記保持部を構成する第２の筐体とを別体構造とし、
前記第２の筐体は、高さ方向に伸縮自在に構成され、
前記タンクは、高さ方向に伸縮自在に構成され、
前記第２の筐体及び前記タンクの組み合わせにより前記高さ調整機構を構成した
ことを特徴とする請求項１記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿機に関し、特に、衣類乾燥に好適な除湿機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の除湿機は、除湿以外の用途としても使われており、その中でも、衣類乾燥は重要な機能であり、乾燥時間の短縮化が求められている。室内での衣類の干し方、干す位置はユーザーによって異なるが、一般的には２ｍ前後の鴨居に吊すか、或いは専用の室内干しを使用したりしている。室内干しの高さは、一般的に１．４ｍ前後である。また、除湿機には、衣類の除湿、消臭、リフレッシュとしての用途もある。
【０００３】
ところで、従来の除湿機として、例えば、一定の空間を除湿し、スペースを有効活用するために、被除湿室内の壁面に伸縮自在に固定された支持棒により除湿機本体が支持され、高さ方向の位置を調節して固定できるようにした除湿機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−４５０９５号公報（第１図、第２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の特許文献１において提案されている除湿機は、除湿機本体を被除湿室内に固定してしまうと、ユーザーは干す場所を変えることができなかったり、支持棒にねじで高さを固定してしまうと、吹き出し口の高さを容易に変えることができなかったりして使い勝手が悪い、という問題点があった。
また、除湿機を室内干しの高さに干した衣類の乾燥に使うときには、除湿機本体が大きすぎて衣類の下部に設置することができなく、前方に置くので場所をとり、衣類との距離が遠くなるので、低湿空気の送風が不十分になってしまう。そうすると、衣類乾燥時間がかかり、結果的に消費電力量が高くなったり、臭気が発生したりする、という問題点があった。
また、除湿機本体の高さを低くした場合（或いは除湿機本体の高さが低い場合）には、鴨居の高さで衣類乾燥に使うと距離が遠いので、同様に低湿空気の送風が不十分になる、という問題点があった。
同様にして、除湿機をクローゼットなどで使おうとしても、除湿機本体が大きすぎては入らない、という問題点があった。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、吹き出し口の高さ位置を調整し、衣類が高い位置や低い位置に設置されても、効率よく、的確に乾燥空気を衣類に送風できることを可能にした除湿機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る除湿機は、空気中に含まれる湿気を除湿するための除湿手段と、除湿された乾燥空気を室内に送り出すための送風手段と、前記乾燥空気の吹き出す吹き出し口と、除湿空気から凝縮された凝縮水を捕集するドレンパンと、 前記ドレンパンに捕集された前記凝縮水を貯めるタンクと、前記タンクを保持する保持部と、 前記吹き出し口の高さ位置を調整する高さ調整機構とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る除湿機によれば、吹き出し口の高さ位置を調整することができるようにしたので、衣類が鴨居のような高さに干されていても、或いは室内用物干しを利用したときのような高さに干されていても、的確に効率よく乾燥空気を衣類に当てることができる。このため、本発明に係る除湿機によれば、衣類の乾燥時間が短縮でき、省エネで、菌増殖を抑制し、臭気を発生させないので、衛生的であるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る除湿機の模式的断面図。
【図２】図１の除湿機と被乾燥物の設置位置との関係を説明する図。
【図３】図１の除湿機と被乾燥物の設置位置との関係を説明する図。
【図４】図１の除湿機の使用状態を示す模式的断面図。
【図５】図４の除湿機と被乾燥物の設置位置との関係を説明する図。
【図６】本発明の実施の形態２に係る除湿機の模式的断面図。
【図７】本発明の実施の形態３に係る除湿機の模式的断面図。
【図８】本発明の実施の形態４に係る除湿機の模式的断面図。
【図９】本発明の実施の形態５に係る除湿機の模式的断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
図１は、本発明の実施の形態１に係る除湿機の模式的縦断面図である。
【００１１】
（除湿機の全体構成）
図１において、除湿機１００の筺体１の内部には、除湿手段２及び送風手段３が設けられ、正面側（図１の左側）に吸込み口４が形成され、上部背面側に吹き出し口５が形成されている。吸込み口４から取り込まれた室内空気は除湿手段２で除湿され、送風手段３により吹き出し口５から除湿空気として排出される。このとき、除湿手段２は、ゼオライトやシリカゲルなどの吸湿材料に吸湿させるデシカント方式でも良いし、圧縮機、蒸発器、凝縮器などからなる冷凍サイクルの除湿機構でも良い。吹き出し口５は、ｙ軸方向の風向角度を調節するルーバー６とｘ軸方向の風向を調節するフラップ７とを備えている。なお、筺体１は本発明の第１の筐体に相当する。
【００１２】
また、筺体１の内部には、室内空気温度を検出する温度センサ８と、湿度を検出する湿度センサ９と、マイコンなどから構成される制御手段１０とが設けられ、天面には操作部１１が設けられている。操作部１１には、電源スイッチ、運転モードスイッチ、タイマースイッチ、ルーバー設定スイッチ、表示部などが設けられ（いずれも図示せず）、ユーザーがスイッチを押すことによって、運転制御を選択することができるように構成されている。
【００１３】
また、除湿手段２の下部には、室内空気から除湿、凝縮された凝縮水を受けるドレンパン１２が設けられ、その下方には、凝縮水を貯めるタンク１３が設置されている。また、ドレンパン１２とタンク１３との間には分岐弁１４が設けられている。分岐弁１４は、ドレンパン１２の凝縮水を、下部のタンク１３へ貯水する経路Ａ、又は分岐された一方の先に吸水管１５が設けられた経路Ｂの何れかに分岐する。経路Ｂの先にはポンプ１６が設置されており、更にその先にフレキシブルな排水ホース１７が接続され、排水ホース１７は折り畳んで縮小した状態で筐体１内に収納されている。タンク１３は、筐体１の下部に設けられ、タンク保持部１８により保持されている。タンク保持部１８を構成する筐体１８ａは、上部の筐体１とは別の部品からなる筐体から構成されており、筐体１に対して上下方向にスライド自在に取り付けられており（後述の図４参照）、定常的には、筐体１に対して適当な係合手段により図１に示されるような状態で固定されている。また、タンク１３も、タンク保持部１８に保持されているが、タンク装着検知手段（図示せず）がその状態を検知している。なお、筐体１８ａは、本発明の第２の筐体に相当する。
【００１４】
また、タンク１３内には上下に回動するフロート１９が設けられ、筐体１の下部でタンク１３の上にフロート１９の回動により作動するスイッチ２０が設けられており、このフロート１９とスイッチ２０とによって除湿水量検出手段２１が構成されている。
【００１５】
以下、本実施の形態１に係る除湿機１００によって、衣類などの被乾燥物を乾燥する場合について説明する。
ユーザーが、衣類など被乾燥物を洗濯機などで洗濯、脱水した後に、室内干しをする場合には、部屋の中におかれた室内用物干し（図示せず）や鴨居（図示せず）などに干すが、一般的に室内物干しは高さ１．４ｍ程度、鴨居は２ｍ程度であり、除湿機の風が届く１．５ｍ以内ほどに設置し、被乾燥物の集合体として幅１ｍの範囲に干されることが多い。次に、鴨居の例を図２、室内物干しの例を図３に基づいて説明する。
【００１６】
図２は、除湿機１００と被乾燥物の設置位置との関係（鴨居の例）を説明する図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。
例えば、図２に示されるように、Ｙシャツ２５を鴨居２６に吊り下げて乾燥するときは、Ｙシャツの下端面までの距離は約０．５ｍ程度であり、除湿機１００をＹシャツ２５の下に設置することができるので、近い位置から十分に乾燥空気を吹き出し口５から送風することができ、乾燥時間を短縮し、更に設置面積Ｃを小さくすることができるので乾燥時に邪魔にならない。
分岐弁１４は、経路Ａと接続しており、ユーザーが操作部１１のスイッチ（図示せず）を押して衣類乾燥運転を開始すると、除湿機１００は除湿運転と送風を開始し、ドレンパン１２で受けた凝縮水（除湿水）は、下部のタンク１３に貯水される。除湿水量検出手段２１のフロート１９が浮き上がり、タンク１３の上面に設置されたスイッチ２０が作動し、検出信号は制御手段１０へ送られ、制御手段１０は満水を検出し、除湿運転を停止する。
【００１７】
図３は、除湿機１００と被乾燥物の設置位置との関係（室内物干しの例）を説明する図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。
図３に示されるように、Ｙシャツ２５を室内物干し２７に吊り下げて乾燥するときは、除湿機１００は、その高さはＹシャツ２５の下端面よりも高い位置にあり、Ｙシャツ２５の下に設置できないので、室内物干し２７から少し離れたところから、全体に風が送風できるように設置される。そのため、乾燥空気は離れたところから送風されるので、衣類に風が到達するとき速度は小さく、乾燥に時間を要する。更に設置面積Ｃは大きくなってしまうので、長時間スペースを占拠してしまい、使い勝手が非常に悪い。
【００１８】
図４は、図３に示されるような状態を回避するための使用形態を示した模式図である。
図４に示されるように、タンク１３をタンク保持部１８から取り外し、タンク保持部１８を構成する筐体１８ａを筐体１内部へスライドさせて、除湿機１００の高さを低くする。取り外されたタンク１３は、筐体１の横に設置され、除湿機１００から引き出された排水ホース１７を接続し、図５に示されるように、筐体１及びタンク１３をＹシャツ２５の下部に設置する。
タンク装着検知手段（図示せず）が、タンク１３が取り外されていることを検知すると、制御手段１０は、その検知信号を受信し、分岐弁１４を経路Ｂ側に接続し、下部への経路を閉鎖させる。そうすることにより、下部への水垂れを防止することができる。
【００１９】
次に、ユーザーが操作部１１のスイッチ（図示せず）を押して衣類乾燥運転を開始すると、除湿機１００は、除湿運転と送風を開始し、ドレンパン１２が受けた凝縮水（除湿水）は、ポンプ１６によって吸水管１５を介して汲み上げられ、排水ホース１７を介して排水タンク１３に貯水される。除湿水量検出手段２１のフロート１９が浮き上がり、タンク１３上面に設置されたスイッチ２０が作動し、検出信号が制御手段１０へ送られ、制御手段１０が満水を検出すると、除湿運転を停止する。
このような構成をとることで、除湿機本体１００を例えばＹシャツ２５の下に設置することができるので、近い位置から十分に乾燥空気を吹き出し口５から送風することができ、乾燥時間を短縮し、更に設置面積Ｃを小さくすることができるので乾燥時に邪魔にならない。
【００２０】
以上のように本実施の形態１の除湿機によれば、本発明の高さ調整機構として、タンク保持部１８を構成する筐体１８ａを筐体１とは別体構成にし、且つその高さ方向にスライド自在に構成し、除湿機１００の吹き出し口５の高さを低くすることができるようにしたので、効率よく乾燥空気を吹き出し口５から送風することができる。このため、衣類乾燥時間を短縮し、省エネルギーである。また、設置スペースも小さくすることができるので、室内で衣類乾燥しても邪魔にならないという効果がある。
【００２１】
実施の形態２．
図６は、本発明の実施の形態２に係る除湿機の模式的断面図である。
図６に示されるように、除湿機１００は、除湿手段２、送風手段３、吹き出し口５及びドレンパン１２が搭載された筐体１と、タンク保持部１８を構成する筐体１８ａとを別体構造にしている。そして、定常的には、筐体１の下に筐体１８ａを配置して使用するが、吹き出し口５の高さ位置を低くして使用する場合には、筐体１８ａを外して筐体１の横に置いて使用する。筐体１と筐体１８ａの接続は、爪で嵌合しても良いし、ねじや爪を利用した別部品などの接続部材を利用しても良い。 
【００２２】
以上のように実施の形態２によれば、本発明の高さ調整機構として、タンク保持部１８を構成する筐体１８ａを筐体１とは別体構造にして取り外し自在に構成したので、上記の実施の形態１よりも更に除湿機１００の吹き出し口５の高さを低くすることができる。このため、より効率よく乾燥空気を送風することができ、衣類乾燥時間を短縮し、省エネルギーである。また、設置スペースも小さくすることができるので、室内で衣類乾燥しても邪魔にならないという効果がある。
【００２３】
実施の形態３．
図７は、本発明の実施の形態３に係る除湿機の使用状態を示した図である。
図７に示されるように、除湿機１００は、タンク保持部１８を構成する筐体１８ａが筐体１に対して高さ方向に対してスライド自在に構成されている。そして、タンク１３は、蛇腹状に構成されており、その高さが伸縮自在に構成されている。そして、定常的には、図７に示されるような状態で使用されるが、吹き出し口５の高さ位置を低くして使用する場合には、筐体１８ａを筐体１に対して上方向にスライドすると、それによってタンク１３も縮小する。これによって、吹き出し口５の高さ位置が低くなる。
【００２４】
以上のように実施の形態３によれば、本発明の高さ調整機構として、タンク保持部１８を構成する筐体１８ａを高さ方向にスライド自在に構成し、タンク１３もその高さが伸縮自在になるように構成したので、除湿機１００の吹き出し口５の高さを低くすることができ、上記の実施の形態１及び実施の形態２と同様な効果が得られる。
【００２５】
実施の形態４．
図８は、本発明の実施の形態４に係る除湿機の使用状態を示した図である。
図８に示されるように、除湿機１００は、タンク１３だけでなく、タンク保持部１８も蛇腹状に構成されており、このため、タンク保持部１８及びタンク１３を伸縮することが可能になっている。そして、定常的には、図８に示されるような状態で使用されるが、吹き出し口５の高さ位置を低くして使用する場合には、筐体１８ａの高さを縮小すると、それによってタンク１３も縮小する。これによって、吹き出し口５の高さ位置が低くなる。
【００２６】
以上のように実施の形態４によれば、本発明の高さ調整機構として、タンク１３及びタンク保持部１８を伸縮自在に構成したので、除湿機１００の吹き出し口５の高さを低くすることができ、上記の実施の形態１及び実施の形態２と同様な効果が得られる。
【００２７】
実施の形態５．
図９は、本発明の実施の形態５に係る除湿機の模式的断面図である。
図９に示されるように、除湿機１００は、タンク保持部１８を構成する筐体１８ａが筐体１に対して高さ方向に対してスライド自在に構成されている。そして、タンク１３は、蛇腹状に構成されており、その高さが伸縮自在に構成されている。タンク１３の最大容積はタンク保持部１８の容積よりも大きいものである。そして、定常的には、図７に示されるような状態で使用されるが、吹き出し口５の高さ位置を低くして使用する場合には、タンク１３をタンク保持部１８から取り外し、タンク保持部１８を構成する筐体１８ａを筐体１内部ヘスライドさせて、除湿機１００の高さを低くする。取り外されたタンク１３は、筐体１の横に設置され、除湿機１００から引き出された排水ホース１７を接続し、図９に示されるように、筐体１及びタンク１３をＹシャツ２５の下部に設置する。
【００２８】
以上のように実施の形態５によれば、本発明の高さ調整機構として、タンク保持部１８を構成する筐体１８ａを高さ方向にスライド自在に構成し、タンク１３もその高さが伸縮自在になるように構成し、別体構造にして取り外し自在に構成したので、タンク保持部１８の容積よりも多量の水を貯水することができる効果が得られ、更に、衣類乾燥の途中でタンク容量が足りずに自動停止してしまって生乾きになってしまったり、排水したりといった手間を省くことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
上記の実施の形態によって説明した本発明は、除湿性能が良好でかつ消費電力量を低減でき、使い勝手が良いので、家庭用の除湿機として利用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１：筺体、２：除湿手段、３：送風手段、４：吸込み口、５：吹き出し口、６：ルーバー、７：フラップ、８：温度センサ、９：湿度センサ、１０：制御手段、１１：操作部、１２：ドレンパン、１３：タンク、１４：分岐弁、１５：吸水管、１６：ポンプ、１７：排水ホース、１８：タンク保持部、１８ａ  筐体、１９：フロート、２０：スイッチ、１００：除湿機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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