(57)【要約】【課題】フェース部の中央部分のＣＴ値を効率良く規制すると共に、トウ・ヒール方向の反発性をフェース部の中央部分と同じかそれ以上にして、打球時の打点がばらついても、飛距離の向上及び安定化が図れるゴルフクラブを提供する。【解決手段】中空構造の金属製のクラブヘッドを有するゴルフクラブであって、フェース部７ａの打球面は、クラウン側のトウ・ヒール方向の長さがソール側のトウ・ヒール方向の長さより長く、両サイドがソール側に向かって幅が狭くなる形状に形成されている。そして、フェース部７ａの中央部に厚肉部２０を形成すると共に、厚肉部２０に、クラウン側に向かって延長される１本のリブ２１と、厚肉部２０からソール側に向かって延長される左右２本のリブ２１ａ，２１ｂからなる三方向リブを形成したことを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部と、クラウン部と、ソール部と、トウ側及びヒール側を有するサイド部と、後方側のバック部とで外殻体を形成し、この外殻体に内部空間を形成した中空構造の金属製のクラブヘッドを有するゴルフクラブであって、
前記フェース部の打球面は、クラウン側のトウ・ヒール方向の長さがソール側のトウ・ヒール方向の長さより長く、両サイドがソール側に向かって幅が狭くなる形状に形成されており、
前記フェース部の中央部に厚肉部を形成すると共に、
前記厚肉部に、クラウン側に向かって延長される１本のリブと、前記厚肉部からソール側に向かって延長される左右２本のリブからなる三方向リブを形成したことを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項２】
前記中央部の厚肉部は、上下方向の幅より左右方向の幅が長く形成されていることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項３】
前記中央部の厚肉部のトウ側とヒール側に、中央部の厚肉部よりも肉厚の薄い第１薄肉厚部を形成し、
前記第１薄肉厚部のトウ側とヒール側に、第１薄肉厚部より肉厚の薄い第２薄肉厚部を形成し、
前記中央部の厚肉部からソール側に左右２本延長したリブの間に形成される領域の肉厚を、前記第１薄肉厚部の肉厚以下とし、かつ、前記第２薄肉厚部の肉厚以上としたことを特徴とする請求項１又は２に記載のゴルフクラブ。
【請求項４】
前記フェース部の周縁であって、前記第２薄肉厚部のトウ側又はヒール側の少なくとも一方に、前記第２薄肉厚部の肉厚以下の領域を形成したことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項５】
前記クラウン側に延長されるリブは、前記厚肉部の中央位置からクラウン側に延長しており、前記ソール側に延長される左右２本のリブは、前記厚肉部の両端位置から次第に拡がるように延長していることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項６】
前記クラウン側に向かって延長される１本のリブの幅は、前記ソール側に向かって延長される左右２本のリブの幅よりも広いことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【請求項７】
前記フェース部の中央位置のＣＴ値を基準値とし、前記中央位置から左右水平方向に±２０ｍｍの範囲における前記第１薄肉厚部及び前記第２薄肉厚部について、そのＣＴ値を前記基準値の９５％〜１１０％の範囲とし、かつ、前記基準値よりも大きいＣＴ値エリアを設けたことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブに関し、詳細には、中空構造の金属製ヘッドを有するゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、中空構造の金属製ヘッドにおけるフェース部は、撓み易くすることで、打球時にボールの潰れが抑制され、これにより、ボール変形によるエネルギーロスを少なくして、飛距離の向上が図れることが知られている。したがって、飛距離の向上を図るためには、フェース部の中央領域を撓み易く構成すれば良いが、フェース部の撓みに関しては、ルールによって規制されている。
【０００３】
すなわち、フェース部の撓みに関しては、その指標として、ＵＳＧＡ（米国ゴルフ協会）のペンデュラムテストに準拠して測定する手法が存在しており、キャラクタリスティックタイムという数値（以下、ＣＴ値）により、フェース部の撓みを評価することが一般化されている。具体的に、ＣＴ値は、上記したペンデュラムテストの手順に従ってフェース部の中心（以下、フェース部の中央位置とも称する）を特定し、この中央位置に所定の試験子を衝突させたときの接触時間を計測することで、フェース部の弾性を評価するものであり、ＣＴ値が高くなる（接触時間が長くなる）と、フェース部が撓み易くなってボールの飛距離の向上が図れるようになるものの、フェース部の中央位置におけるＣＴ値が所定値を超えると、それはルールに適合しないものと判別される。
【０００４】
このため、フェース部の剛性や反発性を調整するために、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されているように、フェース部の中央部分の肉厚を厚くしたり、フェース部の裏面にＩ字状やＸ字状のリブを形成することで、中央部分の剛性や反発性を調整することが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１７５１３５号
【特許文献２】特許第３３１５６１８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した特許文献１に記載されているように、フェース部の中央部分の肉厚を厚くしてフェース部の剛性や反発性を調整することが知られているが、中央部分の肉厚を厚く形成しただけでは、フェース部の中央領域の反発性を効率的に規制することは困難である。また、Ｉ字状のリブをクラウン部からソール部に形成した場合、中央部分の反発性を規制し易くなるが、リブの部分の反発性（ＣＴ値）が低くなり過ぎたり、リブの部分とリブ以外の部分であるトウ側やヒール側の反発性との差が大きくなり過ぎる等、効率的にフェース部の所定領域の反発性を調整することができない。すなわち、フェース部のトウ・ヒール方向に亘って効率的にＣＴ値を調整し、中央位置で打球した場合と同様な飛距離が得られるヘッド構造にすることが困難である。
【０００７】
また、特許文献２に記載されているＸ字状のリブにおいても、リブの部分の長さを上下左右方向に長く（Ｉ字状リブの２倍以上の長さ）形成する必要があり、効率良く反発性を規制したり調整することが困難である。
【０００８】
本発明は、上記した問題に着目してなされたものであり、フェース部の中央部分のＣＴ値を効率良く規制すると共に、トウ・ヒール方向の反発性をフェース部の中央部分と同じかそれ以上にして、打球時の打点がばらついても、飛距離の向上及び安定化が図れるゴルフクラブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述したように、ヘッドで打球をする際、フェース部が撓むことでボールの潰れが抑制され、これにより、ボール変形によるエネルギーロスを少なくして、飛距離の向上が図れることが知られている。
【００１０】
フェース部の撓みに関しては、その指標として、上記したようなＣＴ値が用いられており、フェース部におけるＣＴ値は、例えば、肉厚変化、材料、凹凸形状（フェース部裏面に形成されるリブや溝などを含む）等のフェース構造によって、中央位置に限らず、所定の位置毎に変化させることが可能となっている。また、ＣＴ値とボール速度との間には、実用レベルにおいてＣＴ値を高くすることで、ボール速度も速くなるという因果関係が認められる。このため、ＣＴ値を高くする位置（領域）、すなわち良く撓み、ボール速度が速くなる位置（領域）については、ゴルファーにとって「芯で打球した」と感覚的に捉えることができる部分に設定しておくことが望ましく、それは、最もゴルファーが意識して打球するフェース部の中央位置及びその周辺領域（中央領域とする）にしておくことが望ましいと考えられる（ただし、上記したペンデュラムテストでは、測定位置はフェース部の中央位置とされている）。
【００１１】
なお、ヘッドの重心位置からフェース部に垂線を下ろした点、いわゆるスイートスポットは、ヘッドの重心設計に依存するため、上記のテストによって特定されるフェース部の中央位置と一致しないこともあるが、スイートスポットについては、打球時にボールを最も芯で捉えた、という感覚が得られ、かつ、ボールに対して最も効率良くヘッドスピードを伝達できる部分であることから、上記したフェース部の中央位置に一致させるか、その近傍位置（少なくとも中央位置から半径１０ｍｍ以内）に設定しておくことが望ましい。
【００１２】
ところで、ゴルファーは、打球する際、スイートスポットが存在する中央領域を意識して打球するが、そこから外れた位置で打球すると、ヘッドがぶれてしまい、ボールに伝わるエネルギーをロスし、これが飛距離の低下につながってしまう。このため、中央位置から多少ずれた位置で打球しても、飛距離を低下させないためには、中央位置でのＣＴ値（基準値）より、その周辺領域のＣＴ値が多少高くなるように設定しておくのが好ましい。換言すれば、フェース部の中央位置は最も撓む部分であり、その中央位置でのＣＴ値は、上記したようにルールによって規制されていることから、いかに効率良く中央位置のＣＴ値を規制しながら、その周辺領域のＣＴ値を向上するように調整するかが重要になる。
【００１３】
上記した従来技術のように、単に、中央位置に厚肉部を形成したり、Ｉ字状やＸ字状のリブを設けただけでは、効率良く中央位置のＣＴ値を規制しながら、その周辺領域のＣＴ値を向上することは難しく、また、ヘッドのフェース部の形状についても、何等、考慮されていない。
【００１４】
そこで、本発明では、ヘッドのフェース部の形状に着目した上で、上記した目的を達成するようにしている。すなわち、本発明のゴルフクラブは、フェース部と、クラウン部と、ソール部と、トウ側及びヒール側を有するサイド部と、後方側のバック部とで外殻体を形成し、この外殻体に内部空間を形成した中空構造の金属製のクラブヘッドを有するゴルフクラブであって、前記フェース部の打球面は、クラウン側のトウ・ヒール方向の長さがソール側のトウ・ヒール方向の長さより長く、両サイドがソール側に向かって幅が狭くなる形状に形成されており、前記フェース部の中央部に厚肉部を形成すると共に、前記厚肉部に、クラウン側に向かって延長される１本のリブと、前記厚肉部からソール側に向かって延長される左右２本のリブからなる三方向リブを形成したことを特徴とする。
【００１５】
本発明においては、ゴルフクラブのヘッドは、いわゆるウッド型の中空金属ヘッドとして構成されており、打球時にソール部分の地面に対する接触（いわゆるダフリが生じないようにする）を抑えるべく、フェース部の打球面については、クラウン側のトウ・ヒール方向の長さがソール側のトウ・ヒール方向の長さより長くなっており、これにより、両サイドがソール側に向かって幅が狭くなる形状（クラウン側両サイドから、ソール側中央に向かって幅が狭くなる略三角形状）に形成されていることを前提とする。
【００１６】
そして、このようなフェース部の打球面形状において、フェース部の中央部に厚肉部を形成し、かつ厚肉部からクラウン側に向かって延長される１本のリブと、前記厚肉部からソール側に向かって延長される左右２本のリブからなる三方向リブを形成することで、効率良く、中央位置付近での反発性を規制しつつ、その周辺領域の反発性、特にトウ・ヒール方向の反発性を中央位置付近と近似させたり向上させるような調整が可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、フェース部の中央部分のＣＴ値を効率良く規制すると共に、トウ・ヒール方向の反発性をフェース部の中央部分と同じかそれ以上にして、打球時の打点がばらついても、飛距離の向上及び安定化が図れるゴルフクラブが得られるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るゴルフクラブの第１の実施形態を示した正面図。
【図２】ヘッド部分の平面図。
【図３】ヘッド部分の正面図。
【図４】図２のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図５】ヘッドのフェース部の打球面を模式的に示した正面図。
【図６】ヘッドのフェース部を裏側から見た図。
【図７】本発明に係るゴルフクラブの第２の実施形態を示す図であり、ヘッドのフェース部を裏側から見た図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係るゴルフクラブの実施形態について説明する。  
図１から図４は、本発明に係るゴルフクラブの第１の実施形態を示しており、図１は、ゴルフクラブの正面図、図２は、ヘッド部分の平面図、図３は、ヘッド部分の正面図、そして、図４は、図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００２０】
本実施形態に係るゴルフクラブ１は、金属やＦＲＰで構成されたシャフト５の先端に、基準水平面Ｐに対して規定のライ角、及びロフト角に設定されたヘッド７を止着して構成されている。この場合、ヘッド７を構成するヘッド本体７Ａは、打球面７Ｂを有するフェース部７ａと、フェース部７ａの上縁から後方に延出するクラウン部７ｂと、フェース部７ａの下縁から後方に延出するソール部７ｃと、前記クラウン部７ｂ及びソール部７ｃの縁部を繋ぐサイド部７ｄと、このサイド部７ｄの後方側に位置するバック部７ｅとを備えている。なお、前記サイド部７ｄは、バック部７ｅを経由するトウ部７ｆ及びヒール部７ｇを備えている。
【００２１】
前記ヘッド本体７Ａは、フェース部７ａ以外については、例えば、チタン合金（Ti-6Al-4V,Ti-15V-3Cr-3Sn-3Al）、アルミ系合金、或いは、マグネシウム合金等を鋳造することで一体形成することができ、その前面側に、以下に詳述するフェース部７ａの打球面を構成するフェース部材８が止着されるようになっている（本実施形態では、フェース部７ａに所定の開口を形成しておき、その開口部分にフェース部材８を嵌合し、周囲を溶着等した後、研磨することで中空構造の金属製のヘッド本体７Ａが形成されている）。
【００２２】
この場合、ヘッド本体７Ａについては、それを構成する各部材（フェース部、クラウン部、ソール部、サイド部；外殻体）を個別に形成しておき、夫々を溶着、接着等によって固定したものであっても良いし、複数の部材、或いは各部材の部分的な構成要素を鋳造等で一体形成しておき、それらを溶着、接着等によって固定したものであっても良い。  
また、ヘッド本体７Ａ内には、前記シャフト５の先端を止着するホーゼル部（図示せず）が一体形成されている。前記シャフト５は、クラウン部７ｂに形成されるシャフト挿入孔９を介して先端部を嵌合し前記ホーゼル部に止着される。
【００２３】
前記フェース部７ａは、実際に打球が成される部分であり、上記したように、前記フェース部に開口７Ｃを形成しておき、この部分に別途止着されるフェース部材８を備えている。前記フェース部材８は、例えば、チタン、チタン合金（Ti-15V-3Cr-3Sn-3Al，Ti-6Al-4V,SP700，Ti-15V-6Cr-4Al,Ti-15Mo-5Zr-3Al、Ti-30Nb-10Ta-5Zr等）を、プレス加工、或いは鍛造等することで板状に一体形成されており、例えば、溶接、ろう付け、接着、レーザ溶接等によって止着されている。
【００２４】
また、前記フェース部７ａは、正面から見た状態で、フェース面（打球される部分となる打球面）７Ｂを有している。このフェース面７Ｂは、上下を規定するトップエッジ７Ｐ、ソールエッジ７Ｑ、及びサイドエッジ７Ｒによって囲まれた領域となっている。すなわち、フェース面７Ｂについては、ヘッド本体７Ａを正面視した際、それが把握できるように、クラウン部７ｂ、ソール部７ｃ及びサイド部７ｄとの間の稜線（前記トップエッジ７Ｐ、ソールエッジ７Ｑ、及びサイドエッジ７Ｒ）によって把握できるようになっている（稜線が湾曲している場合は、湾曲頂部によって規定される）。この場合、フェース面７Ｂには、別途、スコアライン７Ｓを形成しておいても良いし、前記フェース面７Ｂが明確になるように、色彩などによって色分けしても良い。
【００２５】
前記フェース部７ａには、例えば、クラウン・ソール方向（以下、上下方向と称することもある）に沿って湾曲するロールが形成されると共に、トウ・ヒール方向（以下、左右方向と称することもある）に沿って湾曲するバルジが形成されており、両方の湾曲部の頂部領域に、上述したペンデュラムテストの手順に従って特定されるフェース部の中央位置Ｃが存在している。
【００２６】
本実施形態では、ゴルフクラブ１を基準水平面Ｐに対して規定のライ角で構えた状態においてフェース部の打球面（フェース面）７Ｂを正面視すると、クラウン側のトウ・ヒール方向の長さがソール側のトウ・ヒール方向の長さより長くなっており、両サイドがソール側に向かって幅が狭くなる形状（クラウン側両サイドから、ソール側中央に向かって幅が狭くなる略三角形状）に形成されている。
【００２７】
なお、フェース面７Ｂの高さ（クラウン・ソール方向の高さ）Ｈについては、基準水平面Ｐから中央位置Ｃを通る垂線Ｙが前記トップエッジ７Ｐ及びソールエッジ７Ｑと交差する部分によって規定され、フェース面７Ｂの幅（トウ・ヒール方向の長さ）Ｗについては、中央位置Ｃを通る水平線Ｘがサイドエッジ７Ｒと交差する部分によって規定される。
【００２８】
この場合、本発明の上述した作用効果が有効に達成できるように、フェース部７ａについては、ある程度大きいものが好ましく、フェース面の高さＨが、少なくとも４６ｍｍ以上、かつ幅Ｗについては少なくとも９０ｍｍ以上あるヘッド構造であることが好ましい。
【００２９】
上記したように構成されるフェース部７ａは、打球が成される位置に応じてＣＴ値が変化するように構成されている。具体的には、中央部でのＣＴ値を規制して、効率的に、打球位置に応じてＣＴ値を変化させるように、フェース部材８の裏面にリブを形成すると共に、フェース部材の肉厚を変化させることで、ＣＴ値を変化させている。
【００３０】
以下、本実施形態におけるフェース部７ａ（フェース部材８）の構成例、及びＣＴ値の分布について具体的に説明する。  
まず、ＣＴ値とフェース部の構造との関係について説明する。  
上述したように、ＣＴ値はボールを打球した際のフェース部に対する接触時間であり、この値が高いほど、撓み易くボールの飛距離の向上が図れるようになる。通常、フェース部の撓み特性は、その材質にもよるが、肉厚や、フェース部のエッジ領域からの距離に依存するところが大きい。すなわち、肉厚を薄くすることで、フェース部自体が撓み易くなり、かつ、エッジ領域から最も離間する領域（フェース部の中央位置Ｃ）は、大きく撓み易いことから、中央位置ＣでのＣＴ値は高くなる傾向となる。また、例えば、薄肉厚の部分を形成する等、部分的に肉厚変化させることで、その周辺の曲げ剛性は低下して撓み易くなることから、ＣＴ値を向上することが可能である。
【００３１】
逆に、フェース部のエッジ領域（フェース部周囲の支持領域であるクラウン部、サイド部、ソール部との接続部）のように、剛性が高い領域では撓み量が少ないことから、ＣＴ値を抑制することが可能である。それ以外にも、例えば、前記接続部における肉厚を厚くすることで中央位置の領域を撓み難くしてＣＴ値を抑制したり、或いは、リブや、厚肉領域を形成することで、その周辺の曲げ剛性は高まって撓み難くなることから、ＣＴ値を効果的に下げることが可能である。
【００３２】
上記の説明から明らかなように、中央位置でのＣＴ値は、エッジ領域から最も離間する領域であるため、容易に向上はできるものの、ルール上、その上限が定められていることから、打球位置がばらついた際、中央位置で打球したときと同様な飛距離（安定した飛距離）が得られるようにするためには、効率的に中央位置でのＣＴ値を規制しつつ、その周辺のＣＴ値を、中央位置のＣＴ値により近似させるか、或いはそれ以上の値となるように調整するのが重要となる。
【００３３】
具体的には、フェース部全体として撓み易い構造にしつつ、中央領域に厚肉部を配置することで、中央領域での撓みをある程度抑制することが可能となる。これは、フェース部に全く厚肉部を形成しない構造であれば、中央領域のＣＴ値は高くできるものの、トウ・ヒール方向のエッジに近付く領域では、剛性が急激に高まって、ＣＴ値が極端に低下してしまう可能性があるが、中央領域を厚肉化して、多少撓み難くしておき、かつトウ・ヒール方向のエッジに近付く領域では、中央領域と撓み量を近似化できる構造にすることで、フェース部全体として、トウ・ヒール方向のＣＴ値を、近似した状態で、しかも高い状態に調整することが可能となる。
【００３４】
そして、本発明では、このような厚肉部を形成することに加え、厚肉部に、クラウン側に向かって延長される１本のリブと、前記厚肉部からソール側に向かって延長される左右２本のリブからなる三方向リブを形成することにより、効率的にＣＴ値を調整するようにしている。
【００３５】
具体的に、図５の模式図に示すように、本発明におけるヘッド本体は、フェース部の打球面（フェース面）７Ｂについては、クラウン側のトウ・ヒール方向の長さがソール側のトウ・ヒール方向の長さより長くなっており、これにより、両サイドがソール側に向かって幅が狭くなる形状（クラウン側両サイドからソール側中央に向かって幅が狭くなる略三角形状）とされ、振り抜いた際に、ソール部分が地面に接触することを抑制している。そして、このようなフェース面形状において、中央位置Ｃを含む中央部に厚肉部２０を形成することにより、中央領域での撓みを規制することが可能となり、かつ、このような厚肉部２０に対して、クラウン側に向かって１本のリブ２１を延長形成し、かつソール側に向かって左右２本のリブ２２ａ，２２ｂを延長形成することで、厚肉部２０を中心として、中央領域でのＣＴ値を最も効率良く規制しつつ、中央部の反発性に近い高反発領域をフェース部の中央位置から水平方向（トウ・ヒール方向）に拡大すると共に、リブの形成部分の反発性（ＣＴ値）の低下を少なくして、効率良く高反発の領域を拡大するようにしている。
【００３６】
本実施形態では、厚肉部２０から延長して形成されるリブ２１，２２ａ，２２ｂは、略逆Ｙ字形状となっており、三方向に延出している。この場合、後述するように、リブ２１は、中央位置Ｃからクラウン側に垂線Ｙに沿って延長させるのが好ましい。また、左右２本のリブ２２ａ，２２ｂについては、形成される厚肉部２０の両端位置から、ソール側に向けて次第に拡がるように形成することが好ましい。なお、リブ２２ａ，２２ｂの傾斜させる角度については、限定されることはないが、垂線Ｙに対して１５°〜５５°、好ましくは２０°〜４５°程度傾斜させることで、バランスが良くなり、効率的にＣＴ値を調整することが可能となる。この場合、後述するＷ２が広い（例えば３５ｍｍ以上）のであれば、リブ２２ａ，２２ｂの傾斜させる角度を０°〜４５°の範囲にすると良い。
【００３７】
このように、厚肉部２０を中心として、三方向リブ２１，２２ａ，２２ｂを形成することで、上記したフェース面形状において、中央位置Ｃを中心として各リブによって区分けされるトウ・ヒール側のエリアＡ１，Ａ２は、撓み易い領域として調整することが可能となる。
【００３８】
次に、図６を参照して、フェース部７ａ（フェース部材８）の構成について説明する。なお、以下の説明では、フェース部７ａについては、図３に示したように定義されるフェース面の高さＨが５３．５ｍｍで、幅Ｗが９０ｍｍに設定された場合のヘッド（いわゆるドライバーとして適したヘッド）について説明する。また、フェース部材８については、同様の位置で測定した場合の幅が７０ｍｍ、高さ４６．５ｍｍのものが止着される。
【００３９】
前記フェース部材８には、それがフェース部７ａに止着されて打球面を構成した際、中央部に厚肉部２０が形成されている。この厚肉部２０は、中央位置Ｃを含んだ領域に形成されており、上述したフェース面形状に基づいて、中央位置の反発性を規制すると共に、クラウン側の反発性がソール側の反発性よりも大きくなるように、クラウン側での幅Ｗ１よりも、ソール側の幅Ｗ２を広く形成しておくことが好ましい。また、厚肉部の形状は左右に長軸をもつ楕円形や矩形や円形でも良い。なお、スイートスポットについては、ヘッドの重心設計に依存するため、フェース部の中央位置Ｃと厳密に一致させる必要はないが、ゴルファーがボールを最も芯で捉えた、という感覚が得られ、かつ、ボールに対して最も効率良くヘッドスピードを伝達できる部分であることから、中央位置Ｃの近傍位置（少なくとも中央位置から半径１０ｍｍ以内）に設定しておくことが望ましい。
【００４０】
また、厚肉部２０の肉厚に関しては、上記した大きさのヘッドである場合、効果的にＣＴ値を規制できるように、３．０〜４．８ｍｍの範囲に設定することが好ましい。なお、Ｗ１は、１０〜２５ｍｍの範囲で形成し、Ｗ２は、それよりも長く１５〜４５ｍｍの範囲で形成するのが好ましい。
【００４１】
また、厚肉部２０は、上下方向の幅ｈより左右方向の幅（ここでは、最小の幅とされるため上記したＷ１となる）が長く形成されていることが好ましい。このように設定することで、上述した作用効果を効率よく達成することができると共に、特に、左右方向に長い形状のフェースの中央部領域における反発性を効率的に規制することが可能となる。具体的には、左右方向の幅Ｗ１については、上下方向の幅ｈに対して１．２〜５倍に設定するのが好ましい。
【００４２】
前記厚肉部２０からクラウン側に延長するリブ２１は、中央領域におけるクラウン側のＣＴ値が調整できるように、その中央位置Ｃからクラウン側に向けて垂直方向に形成するのが好ましく、その肉厚に関しては、２．４〜４．０ｍｍの範囲に設定することが好ましい。また、幅については、広くすると上部のＣＴ値の低下率が大きくなり、狭くすると中央のＣＴ値があまり下がらないため、３〜１２ｍｍの範囲で形成するのが好ましい。
【００４３】
また、厚肉部２０からソール側に延長する左右２本のリブ２２ａ，２２ｂについては、厚肉部２０の任意の位置で、ソール側に向けて任意の角度で形成しても良いが、（フェース面形状が略逆三角形のため）、フェース中央部のＣＴ値を効率良く規制することから、厚肉部２０の両端部から次第に拡がるように、ソール側に向けて延長させることが好ましい。この場合、その肉厚に関しては、２．４〜４．０ｍｍの範囲に設定することが好ましく、幅については、広くすると下部のＣＴ値の向上が難しくなり、狭くするとリブの効果が小さくなるため、２〜８ｍｍの範囲で形成するのが好ましい。
【００４４】
なお、上記した１本のリブ２１については、左右２本のリブ２２ａ，２２ｂの幅よりも広く形成することが好ましい。これにより、中央のＣＴ値を効率良く規制することができ、上述したリブ２２ａ，２２ｂの好ましい角度（図５等）との組み合わせで、トウ・ヒール方向の反発性を相対的に高くすることが可能となる。
【００４５】
上記のように、厚肉部２０に加え、三方向リブ２１，２２ａ，２２ｂを形成することで反発性の良い中央位置Ｃと近似した高反発領域をトウ・ヒール方向に拡大することが可能となる。この場合、ソール側に形成される左右２本のリブ２２ａ，２２ｂによって、トウ・ヒール方向において、ソール側よりもクラウン側に高反発領域を拡大することが可能となり、これにより、打球時にボールの打点が中央位置Ｃからトウ・ヒール方向や、クラウン方向に多少ずれた場合でも、中央位置と近似した飛距離を得ることが可能となり、従来にない平均飛距離の向上と安定化が図れるようになる。
【００４６】
また、上記した構成において、リブ２１，２２ａ，２２ｂの外側領域、並びに、リブ２２ａ，２２ｂの内側領域を、以下のように設定しておくことが好ましい。すなわち、中央部の厚肉部２０のトウ側とヒール側に、中央部の厚肉部２０よりも肉厚の薄い第１薄肉厚部２３を形成し、かつ、第１薄肉厚部２３のトウ側とヒール側に、第１薄肉厚部より肉厚の薄い第２薄肉厚部２４ａ，２４ｂを形成する。そして、左右２本のリブ２２ａ，２２ｂの間に形成される領域２５の肉厚については、第１薄肉厚部２３の肉厚以下とし、かつ、第２薄肉厚部２４ａ，２４ｂの肉厚以上に形成すると良い。
【００４７】
このような肉厚関係にすることで、広い範囲に亘って、フェース部中央位置と近似した反発性を得ることが可能となり、打球時における打点がフェース中央位置から外れた場合でも、飛距離の向上、及び安定化が図れるようになる。
【００４８】
具体的には、第１薄肉厚部２３の肉厚に関しては、２．４〜３．８ｍｍの範囲に設定することが好ましく、第２薄肉厚部（トウ側）２４ａの肉厚に関しては、２．４〜３．２ｍｍの範囲、第２薄肉厚部（ヒール側）２４ｂの肉厚に関しては、２．６〜３．４ｍｍの範囲に設定することが好ましい。また、左右２本のリブ２２ａ，２２ｂの間に形成される領域２５の肉厚に関しては、２．０〜３．２ｍｍの範囲に設定することが好ましい。
【００４９】
なお、上記したような肉厚を測定する際には、その範囲内のエリアを５点以上計測し、平均肉厚で比較するのが良いが、各エリアの中央部を代表値として比較しても良い。
【００５０】
また、上記した構成において、フェース部の周縁であって、第２薄肉厚部２４ａ，２４ｂのトウ側又はヒール側の少なくとも一方に、第２薄肉厚部２４ａ，２４ｂの肉厚以下の領域２６を形成することが好ましい（本実施形態では、トウ・ヒール方向の両側に形成されており、止着されるフェース部材８の開口７Ｃの周囲領域とされる）。
【００５１】
このように、止着されるフェース部材８の周囲のトウ・ヒール側に、更に、薄肉厚の領域２６を形成することで、トウ・ヒール方向において中央領域をより撓み易くすることが可能になるため、トウ・ヒール方向のより広い範囲に亘って、フェース部中央位置と近似した反発性を得ることが可能となり、打球時における打点がフェース中央位置から外れた場合でも、飛距離の向上、及び安定化が図れるようになる。
【００５２】
具体的に、そのような薄肉厚の領域２６の肉厚に関しては、１．８〜２．４ｍｍの範囲に設定するのが好ましい。
【００５３】
なお、上記した第１薄肉厚部２３、第２薄肉厚部２４ａ，２４ｂ及び領域２５，２６については、そのエリア内で略均一の肉厚としても良いが、周縁側に移行するにつれて、次第に薄肉厚化しておくことが好ましい。このように構成することで、より容易に反発性を中央位置と近似化させることが可能となる。また、リブ２１，２２ａ，２２ｂと第１薄肉厚部２３との境界、及び第１薄肉厚部２３と第２薄肉厚部２４ａ，２４ｂとの境界は、垂直にするのではなく、傾斜状にすることが好ましい（傾斜部を符号３５で示す）。これにより、ＣＴ値の急激な変化や打感（振動）の急変を防ぐことが可能となる。
【００５４】
上記した厚肉部２０、リブ２１，２２ａ，２２ｂ、及び第１薄肉厚部２３、第２薄肉厚部２４ａ，２４ｂ及び領域２５，２６等の幅や肉厚については、上記した数値の範囲内に設定されるが、この場合、以下のようなＣＴ値分布が得られるように設定することが好ましい。
【００５５】
具体的に、中央位置ＣにおけるＣＴ値を基準値（ルール範囲内とされる）とした場合、中央位置Ｃから左右の水平方向に±２０ｍｍの範囲における第１薄肉厚部２３及び第２薄肉厚部２４について、そのＣＴ値を前記基準値の９５％〜１１０％の範囲とする。
【００５６】
すなわち、中央位置Ｃからトウ・ヒール方向に多少ずれた位置で打球すると、ヘッドがぶれて、その分、エネルギーロスして飛距離が低下することとなるが、多少ずれた位置のＣＴ値を高めておくことで、飛距離を低下させずに、安定化を図ることが可能となる。この場合、左右方向のブレが許容できるのは、中央位置Ｃから、せいぜい±２０ｍｍの範囲を考慮しておけば充分であり、それ以上の場合、飛距離を向上させず（ＣＴ値を高くしない）、ミスショットを感知し易くした方が好ましい。このため、中央位置Ｃから左右の水平方向に±２０ｍｍの範囲においては、基準値よりも大きいＣＴ値エリアが設けられることとなる。
【００５７】
下記の表は、各領域の肉厚等を調整して、ＣＴ値分布が好ましい状態となるように設定した例である。表では、中央位置Ｃにおいて測定したＣＴ値を基準（ルール範囲内となる
２３０×１０-6秒であり、この値を１００％（比較用基準値）としており、クラウン（Ｕ）・ソール（Ｄ）方向、及び、トウ（Ｔ）・ヒール（Ｈ）方向を、それぞれ５ｍｍ単位でＣＴ値の分布状況を示したものである。
【００５８】
【表１】
2011050463.tif 000003
この実施形態では、中央位置Ｃにおけるトウ・ヒール方向では、ＣＴ値を低下させることなく、特に、±１０〜２０ｍｍの範囲では、１００〜１１０％、好ましくは１０５〜１１０％の範囲になるように設定されており、中央位置Ｃから多少左右にぶれて打球しても、反発力を弱めることなく（むしろ向上させて）、飛距離の低下を抑制している。すなわち、飛距離の安定化と向上が図れるようにしている。
【００５９】
また、上記したリブ構造により、中央位置Ｃを中心としたトウ・ヒール方向に加え、トウ・ヒール方向の少し上方の領域（クラウン側５ｍｍの範囲で、トウ・ヒール方向±２０ｍｍの範囲内）についてもＣＴ値の向上が図れるため、クラウン側の反発性を相対的に大きくすること（ＣＴ値を大きくすること）が可能となる。もちろん、厚肉部２０の位置を多少、ソール側にしたり、厚肉部２０のソール側の幅を多少狭くすることで、ソール側の反発性を相対的に大きくすることも可能である。
【００６０】
また、上記したように、本実施形態では、厚肉部２０は、上下方向の幅ｈよりも、左右方向の幅（最小の幅Ｗ１）が長い形状になっているため、クラウン側、及びソール側の反発性を過度に抑えることなく拡げた特性が得られるようになる。
【００６１】
さらに、上記した実施形態では、止着されるフェース部材８の周囲のトウ・ヒール側に薄肉厚の領域２６を形成することで、トウ・ヒール方向のより広い範囲に亘って、フェース部中央位置と近似した反発性を得るようにしたが、このような薄肉厚の領域２６は、クラウン側及びソール側にもそのまま形成することが好ましい（そのような領域を符号２７で示す）。
【００６２】
この場合、クラウン側の中央領域の所定範囲、及びソール側の中央領域の所定範囲に、薄肉厚の領域２７に対して、多少、厚肉となる肉厚調整部（クラウン側肉厚調整部２８ａ，ソール側肉厚調整部２８ｂ）を形成しておくことが好ましい。このような肉厚調整部２８ａ，２８ｂは、上記したリブ２１，２２ａ，２２ｂを含む範囲に形成しておくのが好ましく、これにより、ＣＴ値を規制するためのフェース部（リブ等）の肉厚増加量を相対的に少なくすることが可能となる。具体的に、そのような肉厚調整部２８ａ，２８ｂの肉厚に関しては、２．４〜３．２ｍｍの範囲に設定するのが好ましい。
【００６３】
また、肉厚調整部２８ａ，２８ｂを形成するに際しては、部分的にクラウン部に連結される補強リブ３０やソール部に連結される補強リブ３１を形成しておくことが好ましい。このような補強リブ３０，３１は、任意の位置に形成しておけば良いが、肉厚調整部の中間位置に形成したり、等間隔で形成することが好ましい。
【００６４】
このような補強リブ３０，３１を形成することで、ＣＴ値の調整やヘッドの耐久性向上を図ることが可能となる。
【００６５】
以上のように構成されるヘッドを装着したゴルフクラブによれば、反発性の良い中央位置ＣのＣＴ値を効果的に規制しつつ、その位置と近似した高反発領域を、効率的にトウ・ヒール方向やクラウン・ソール方向に拡大することができるので、打球時にボールの打点が中央位置からずれた場合でも、中央位置と近似した飛距離を得ることが可能となり、従来にはない平均飛距離の向上と安定化が図れるようになる。特に、トウ・ヒール方向では、打球面に施されたバルジとの相互作用で飛距離の向上に加え、方向の安定化を図ることが可能となる。すなわち、バルジが形成されることで、打球時の打点位置がトウ・ヒール方向にずれた際、ギヤ効果によるスピンが抑制されるようになり、打球速度が速く飛距離が伸びた状態でも、ギヤ効果による方向変位の程度が抑制されて、飛距離が向上した状態でありながら、方向の安定化（フェアウェイのキープ率の向上）が図れるようになる。
【００６６】
次に、本発明の別の実施形態について説明する。  
図７は、本発明に係るゴルフクラブの第２の実施形態を示す図であり、ヘッドのフェース部を裏側から見た図である。
【００６７】
上記した実施形態では、ヘッド本体７Ａは、フェース部７ａの所定領域を開口して一体形成し、この開口部分にフェース部材８を止着して構成したが、フェース部７ａ（打球面７Ｂ）の構成については、適宜変形することが可能である。
【００６８】
この実施形態では、クラウン部７ｂ、ソール部７ｃ及びサイド部７ｄの前方側にフランジを形成し、そのフランジの端面によって規定される開口部分に、予め、厚肉部２０、リブ２１，２２ａ，２２ｂ、及び第１薄肉厚部２３、第２薄肉厚部２４ａ，２４ｂが形成された板状のフェース部材８Ａを嵌入して止着するよう構成している。このように、フェース部７ａ（打球面７Ｂ）を同一材料で一体形成しているため、フェース部材のみで、上記したような作用効果を備えたフェース部を容易に形成することが可能となる。
【００６９】
なお、フェース部材８Ａは、板状に構成するのではなく、周囲を折り曲げてカップ型の形状となるように形成し、その折り曲げられた部分を、クラウン部７ｂ、ソール部７ｃ及びサイド部７ｄの開口端面に止着しても良い。或いは、前記フェース部７ａについては、別部材となるフェース部材８を止着するのではなく、前記ヘッド本体７Ａと共に一体形成されていても良い。
【００７０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、フェース部の打球面が、図５に示すように形成された構成において、フェース部の中央部に厚肉部を形成し、かつ、厚肉部に、クラウン側に向かって延長される１本のリブと、厚肉部からソール側に向かって延長される左右２本のリブからなる三方向リブを形成し、これにより、中央位置におけるＣＴ値を効果的に規制して、飛距離の向上及び安定化、並びに方向性の安定化を図ることに特徴がある。
【００７１】
実際に、設定されるＣＴ値の値や分布については、中央位置に対して、少なくもトウ・ヒール方向に沿って広い範囲で高反発状態にされていれば良く、厚肉部２０や、三方向リブ２１，２２ａ，２２ｂの周辺部分の肉厚、フェース部材の構成材料など、適宜変形することが可能である。また、厚肉部２０の形状や、リブ２１，２２ａ，２２ｂの配置位置についても特に限定されることはなく、リブは、厚肉部からクラウン側に１本、ソール側に２本の三方向に延出していれば、夫々のリブは曲線状に形成されていても良い。また、その肉厚や幅等についても、適宜変形して組み合わせることが可能である。さらに、上記した厚肉部やリブ以外にも、別途、フェース部に溝部や凹凸等を形成しても良い。
【符号の説明】
【００７２】
１  ゴルフクラブ
５  シャフト
７  ヘッド
７Ａ  ヘッド本体
７Ｂ  フェース面
７ａ  フェース部
７ｂ  クラウン部
８  フェース部材
２０  厚肉部
２１,２２ａ,２２ｂ  リブ（三方向リブ）
Ｃ  中央位置
【図１】
2011050463.tif 000004
【図２】
2011050463.tif 000005
【図３】
2011050463.tif 000006
【図４】
2011050463.tif 000007
【図５】
2011050463.tif 000008
【図６】
2011050463.tif 000009
【図７】
2011050463.tif 000010