(57)【要約】      （修正有）【課題】電気外科エネルギーのための経路を提供するように構成された絶縁コーティングを備える電気外科電極を提供する。【解決手段】電気外科器具に接続される電極１０であって、電気外科器具および電気外科エネルギー源に接続される近位端１４、ならびに組織を処置するために構成された遠位端１２であって、電極１０の遠位端は、少なくとも１つの縁部を有する第一の部分、および実質的に鈍いプロフィールを有する第二の部分を備える、近位端１４および遠位端１２；ならびに電極１０の少なくとも遠位端１２を覆って配置された絶縁材料であって、絶縁材料は、該第一の部分において第一の厚さを有し、そして該第二の部分において第二の厚さを有し、活性化の際に、該第一の部分を覆って配置された絶縁材料は、破壊されて該一の部分から外れ、エネルギーが第一の部分から組織へと移動することを可能にする、絶縁材料、を備える、電極１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気外科器具に接続されるように適合された電極であって、
電気外科器具および電気外科エネルギー源に接続されるように適合された近位端、ならびに組織を処置するために構成された遠位端であって、該電極の遠位端は、少なくとも１つの縁部を有する第一の部分、および実質的に鈍いプロフィールを有する第二の部分を備える、近位端および遠位端；ならびに
該電極の少なくとも該遠位端を覆って配置された絶縁材料であって、該絶縁材料は、該第一の部分において第一の厚さを有し、そして該第二の部分において第二の厚さを有し、活性化の際に、該第一の部分を覆って配置された該絶縁材料は、破壊されて該第一の部分から外れ、エネルギーが該第一の部分から組織へと移動することを可能にする、絶縁材料、
を備える、電極。
【請求項２】
前記絶縁部分の第一の厚さが、約０インチ〜約０．００２インチ（約０ｃｍ〜約５．１×１０−３ｃｍ）の範囲であり、そして前記絶縁部分の第二の厚さが、約０．００３インチ〜約０．００５インチ（約７．６×１０−３ｃｍ〜約１．３×１０−２ｃｍ）の範囲である、請求項１に記載の電極。
【請求項３】
前記遠位端が弓形の切り抜きを備える、請求項１に記載の電極。
【請求項４】
前記弓形の切り抜きが、前記絶縁材料の前記第一の部分を破壊するように構成された少なくとも２つの縁部を備える、請求項３に記載の電極。
【請求項５】
前記電極の前記遠位端が内面を備える、請求項１に記載の電極。
【請求項６】
前記電極の前記遠位端が外面を備える、請求項１に記載の電極。
【請求項７】
前記電極の前記遠位端が、フック形状および「Ｌ」字型のうちの一方である、請求項１に記載の電極。
【請求項８】
前記弓形の切り抜きが、少なくとも２つの縁部を備え、該縁部は、電気外科エネルギーの供給源が活性化される場合に前記絶縁材料の前記第一の部分を破壊し、その結果、電気外科手順中に、電気外科効果が前記電極の内面における組織に対して引き起こされるように構成されている、請求項５に記載の電極。
【請求項９】
前記弓形の切り抜きが、少なくとも２つの縁部を備え、該縁部は、電気外科エネルギーの供給源が活性化される場合に前記絶縁材料の前記第一の部分を破壊し、その結果、電気外科手順中に、電気外科効果が前記電極の外面における組織に対して引き起こされるように構成されている、請求項６に記載の電極。
【請求項１０】
前記電極が関節運動部分をさらに備える、請求項１に記載の電極。
【請求項１１】
前記弓形の切り抜きが、前記遠位端の先端から前記電気外科電極の前記関節運動部分まで延びている、請求項１０に記載の電極。
【請求項１２】
前記電気外科電極が、フライス削りおよびエッチングから選択されるプロセスにより形成されている、請求項１に記載の電極。
【請求項１３】
電気外科手順を実施するためのシステムであって、
絶縁コーティングを備える電極を備える電気外科システムであって、該電極が組織部位に隣接して配置されるように構成されている、電気外科システム；
該電気外科システムと作動可能に通信している電気外科発電機に、最初の命令信号を伝達するための手段；
ＲＦパルスを該電気外科電極に伝達するための手段であって、その結果、該最初の命令信号に応答して、該絶縁コーティングの少なくとも一部分が除去される、手段；および
電気外科効果が該組織部位において達成されるように、ＲＦ電気外科エネルギーを該電気外科電極に伝達するための手段、
を備える、システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電気外科電極に関し、そしてより特定すると、電気外科手順中に電気外科電極から組織への電気外科エネルギーのための経路を提供するように構成された絶縁コーティングを備える、電気外科電極に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気外科器具は、近年、外科医により広範に使用されるようになっている。全般的に、ほとんどの電気外科器具は、無線周波数（ＲＦ）の電気エネルギーまたは電気外科エネルギーを、電気外科電極を介して組織部位に送達する、手に持つ器具（例えば、電気外科ペンシル）である。代表的に、この電気外科エネルギーは、電気外科供給源に、患者の下に位置するリターン電極パッドを介して（すなわち、単極システム構成）、または外科手術部位に全体が接触するかもしくは直接隣接して配置可能なより小さいリターン電極を介して（すなわち、双極システム構成）戻される。ＲＦ源により生成される波形は、電気外科切断および高周波療法として一般的に公知である、所定の電気外科効果を与える。
【０００３】
代表的に、電気外科用途のために構成された電気外科電極は、少なくとも電気外科手順（例えば、高周波療法または凝固）中に電気外科アークが発する箇所が、高温を受ける。いくつかの例において、電気外科手順中に電気外科電極により発生させられる熱は、体液中のタンパク質および／または組織を凝固させ得、そして電極に付着させ得る。この体液および／または組織が電気外科電極に付着することと戦うために、絶縁コーティング（例えば、テフロン（登録商標）ポリマー）が、電気外科電極に適用され得る。
【０００４】
しかし、当業者により理解され得るように、絶縁コーティングで覆われた電気外科電極の領域は、ＲＦ電気エネルギーまたは電気外科エネルギーを組織部位に伝達し得ない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、例えば、以下を提供する：
（項目１）
電気外科器具に接続されるように適合された電極であって、
電気外科器具および電気外科エネルギー源に接続されるように適合された近位端、ならびに組織を処置するために構成された遠位端であって、該電極の遠位端は、少なくとも１つの縁部を有する第一の部分、および実質的に鈍いプロフィールを有する第二の部分を備える、近位端および遠位端；ならびに
該電極の少なくとも該遠位端を覆って配置された絶縁材料であって、該絶縁材料は、該第一の部分において第一の厚さを有し、そして該第二の部分において第二の厚さを有し、活性化の際に、該第一の部分を覆って配置された該絶縁材料は、破壊されて該第一の部分から外れ、エネルギーが該第一の部分から組織へと移動することを可能にする、絶縁材料、
を備える、電極。
（項目２）
上記絶縁部分の第一の厚さが、約０インチ〜約０．００２インチ（約０ｃｍ〜約５．１×１０−３ｃｍ）の範囲であり、そして上記絶縁部分の第二の厚さが、約０．００３インチ〜約０．００５インチ（約７．６×１０−３ｃｍ〜約１．３×１０−２ｃｍ）の範囲である、上記項目に記載の電極。
（項目３）
上記遠位端が弓形の切り抜きを備える、上記項目のうちのいずれかに記載の電極。
（項目４）
上記弓形の切り抜きが、上記絶縁材料の上記第一の部分を破壊するように構成された少なくとも２つの縁部を備える、上記項目のうちのいずれかに記載の電極。
（項目５）
上記電極の上記遠位端が内面を備える、上記項目のうちのいずれかに記載の電極。
（項目６）
上記電極の上記遠位端が外面を備える、上記項目のうちのいずれかに記載の電極。
（項目７）
上記電極の上記遠位端が、フック形状および「Ｌ」字型のうちの一方である、上記項目のうちのいずれかに記載の電極。
（項目８）
上記弓形の切り抜きが、少なくとも２つの縁部を備え、該縁部は、電気外科エネルギーの供給源が活性化される場合に上記絶縁材料の上記第一の部分を破壊し、その結果、電気外科手順中に、電気外科効果が上記電極の内面における組織に対して引き起こされるように構成されている、上記項目のうちのいずれかに記載の電極。
（項目９）
上記弓形の切り抜きが、少なくとも２つの縁部を備え、該縁部は、電気外科エネルギーの供給源が活性化される場合に上記絶縁材料の上記第一の部分を破壊し、その結果、電気外科手順中に、電気外科効果が上記電極の外面における組織に対して引き起こされるように構成されている、上記項目のうちのいずれかに記載の電極。
（項目１０）
上記電極が関節運動部分をさらに備える、上記項目のうちのいずれかに記載の電極。
（項目１１）
上記弓形の切り抜きが、上記遠位端の先端から上記電気外科電極の上記関節運動部分まで延びている、上記項目のうちのいずれかに記載の電極。
（項目１２）
上記電気外科電極が、フライス削りおよびエッチングから選択されるプロセスにより形成されている、上記項目のうちのいずれかに記載の電極。
（項目１３）
電気外科手順を実施するためのシステムであって、
絶縁コーティングを備える電極を備える電気外科システムであって、該電極が組織部位に隣接して配置されるように構成されている、電気外科システム；
該電気外科システムと作動可能に通信している電気外科発電機に、最初の命令信号を伝達するための手段；
ＲＦパルスを該電気外科電極に伝達するための手段であって、その結果、該最初の命令信号に応答して、該絶縁コーティングの少なくとも一部分が除去される、手段；および
電気外科効果が該組織部位において達成されるように、ＲＦ電気外科エネルギーを該電気外科電極に伝達するための手段、
を備える、システム。
（項目１４）
電気外科手順を実施する方法であって、
絶縁コーティングを備える電極を備える電気外科システムを提供する工程；
該電極を組織部位に隣接させて配置する工程；
該電気外科システムと作動可能に通信している電気外科発電機に、最初の命令信号を伝達する工程；
該最初の命令信号に応答して、ＲＦパルスを該電気外科電極に伝達し、その結果、該絶縁コーティングの少なくとも一部分が除去される、工程；および
電気外科効果が該組織部位において達成されるように、ＲＦ電気外科エネルギーを該電気外科電極に伝達する工程、
を包含する、方法。
【０００６】
（摘要）
電気外科器具に接続されるように適合された電極が提供される。この電極は、近位端を備え、この近位端は、電気外科器具および電気外科エネルギー源に接続されるように適合されている。この電極は、組織を処置するために構成された遠位端を備える。この電極の遠位端は、１つ以上の縁部を有する第一の部分、および実質的に鈍いプロフィールを有する第二の部分を備える。絶縁材料が、この電極の少なくとも遠位端を覆って配置される。この絶縁材料は、第一の部分において第一の厚さを有し、そして第二の部分において第二の厚さを有し、活性化の際に、この第一の部分を覆って配置された絶縁材料が破壊されてこの第一の部分から外れ、この第一の部分から組織へとエネルギーが移動することを可能にする。
【０００７】
（要旨）
本開示は、電気外科器具に接続されるように適合された電極を提供する。この電極は、近位端を備え、この近位端は、電気外科器具および電気外科エネルギー源に接続されるように適合されている。この電極は、組織を処置するために構成された遠位端を備える。この電極の遠位端は、１つ以上の縁部を有する第一の部分、および実質的に鈍いプロフィールを有する第二の部分を備える。絶縁材料が、この電極の少なくとも遠位端を覆って配置される。この絶縁材料は、第一の部分において第一の厚さを有し、そして第二の部分において第二の厚さを有し、活性化の際に、この第一の部分を覆って配置された絶縁材料が破壊されてこの第一の部分から外れ、この第一の部分から組織へとエネルギーが移動することを可能にする。
【０００８】
本開示は、電気外科手順を実施する方法を提供する。この方法は、絶縁コーティングを備える電極を備える電気外科システムを提供する工程を包含する。この方法の工程は、電気外科電極を組織に隣接させて配置する工程を包含する。この方法は、電気外科システムと作動可能に通信する電気外科発電機に、最初の命令信号を伝達する工程を包含する。この方法は、この最初の命令信号に応答して、この電極にＲＦパルスを伝達する工程を包含し、その結果、この絶縁コーティングの少なくとも一部分が除去される。そして、この方法の別の工程は、電気外科効果が組織部位において達成されるように、ＲＦ電気外科エネルギーを電気外科電極に伝達する工程を包含する。
【０００９】
本開示の種々の実施形態が、図面を参照しながら本明細書中で以下に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本開示の１つの実施形態に従う電気外科電極を備える、電気外科システムの側面斜視図である。
【図２】図２は、図１に図示される電気外科電極の細部の領域の拡大図である。
【図３】図３は、図２の線分３−３に沿って見た切り取り断面図である。
【図４】図４は、本開示の代替の実施形態に従う、図１の電気外科システムと一緒に使用するために構成された電気外科電極である。
【図５】図５は、図４の線分５−５に沿って見た切り取り断面図である。
【図６】図６は、本開示の１つの実施形態に従う電気外科手順を実施するための工程を図示する流れ図である。
【図７Ａ】図７Ａおよび図７Ｂは、種々の電極構成を図示する断面図である。
【図７Ｂ】図７Ａおよび図７Ｂは、種々の電極構成を図示する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示の電気外科電極の特定の実施形態が、図面を参照しながら詳細に記載される。図面において、同じ参照番号は、類似の要素または同一の要素を識別する。本明細書中で使用される場合、用語「遠位」とは、使用者から遠い方の部分をいい、一方で、用語「近位」とは、使用者または外科医に近い方の部分をいう。
【００１２】
図１は、本開示の１つの実施形態に従って構築された電気外科電極１０を備える電気外科ペンシル１００を備える、電気外科システムの側面斜視図を示す。以下の説明は、電気外科ペンシルに関するが、本開示の特徴および概念（またはその一部）は、任意の電気外科型の器具（例えば、鉗子、吸引凝固器、脈管封止器、ワンド（ｗａｎｄ）など）に適用され得ることが想定される。
【００１３】
図１に見られるように、電気外科ペンシル１００は、細長ハウジング１０２を備え、この細長ハウジングは、上半分シェル部分１０２ａおよび下半分シェル部分１０２ｂを有する。電気外科ペンシル１００は、ハウジング１０２の遠位端に配置された刃レセプタクル１０４を備え、この刃レセプタクルは、交換可能な電気外科電極１０に作動可能に取り外し可能に接続されるように構成される。電気外科ペンシル１００は、プラグアセンブリ２００を介して、従来の電気外科発電機「Ｇ」に結合され得る。電気外科ペンシル１００は、１つ以上の活性化スイッチ（３つの活性化スイッチ１２０ａ〜１２０ｃが示されている）を備える。各活性化スイッチ１２０ａ〜１２０ｃは、発電機「Ｇ」から電気外科電極１０に供給されるＲＦ電気エネルギーの伝達を制御する。
【００１４】
付随する作動可能な構成要素を備える電気外科ペンシル１００のより詳細な説明については、同一人に譲渡された米国特許出願公開第２００６／０１７８６６７号が参照される。
【００１５】
ここで図２および図３を参照し、最初に図２を参照すると、電気外科電極１０（電極１０）が示されている。電極１０は、伝導性の型の材料（例えば、ステンレス鋼）から製造され得るか、または導電性材料でコーティングされ得る。電極１０は、任意の適切な構成（フック、針、ループ、刃、棒などが挙げられるが、これらに限定されない）を有し得る。図１〜図５に図示される実施形態において、電極１０は、ほぼ円形の断面を有するほぼフック形状または「Ｌ」字型を有し、電極１０の近位端１４から電極１０の遠位端１２まで延びる。
【００１６】
電極１０は、絶縁コーティング１８の層を備え、この層は、遠位端１２および／または近位端１４を覆う。ある実施形態において、絶縁コーティング１８の層は、電極１０の表面全体にわたって均一に適用され得る。逆に、絶縁コーティングは、不均一な様式で適用されてもよい。より具体的には、電極１０は、電極１０の他の領域（例えば、電気外科エネルギーを組織部位に発することを意図されない領域）より少ない絶縁コーティング１８を有する部分（例えば、電気外科エネルギーを組織部位に発することが意図される領域）を備え得る。より具体的には、電極１０は、絶縁コーティング１８のより厚い層を備える弓形の切り抜き３２、および絶縁コーティング１８のより薄い層を備える縁部３４を備え得る。電極１０のこの構成は、縁部３４またはその近くの絶縁コーティング１８の破壊を容易にし、そして／または速める、絶縁コーティング１８の不均一な層を備える。絶縁コーティング１８は、任意の適切な材料（テフロン（登録商標）、テフロン（登録商標）ポリマー、シリコーンなどが挙げられるが、これらに限定されない）から作製され得る。
【００１７】
上記のように、電極１０は、刃レセプタクル１０４に作動可能に取り外し可能に接続される。この目的で、近位端１４は、ハウジング１０２の遠位端の内部で、レセプタクル１０４により選択的に保持される。電極１０の近位端１４およびレセプタクル１０４に関連する作動的な電気的および／または機械的なインターフェースのより詳細な説明について、同一人に譲渡された米国特許出願公開第２００６／０１７８６６７号が再度参照される。ある実施形態において、関節運動部分１６が、近位端１４から延び、そして遠位端１２と近位端１４とを互いに作動可能に接続する（図２および図４を参照のこと）。関節運動部分１６は、組織に電気外科的に影響を与える前に、使用者が、電極１０の遠位端１２を所望の位置に実質的に固定することを可能にする。
【００１８】
電極１０の遠位端１２は、レセプタクル１０４を越えて遠位に延びる。遠位端１２は、内面１２ａおよび外面１２ｂを備える。遠位端１２は、細長シャフト部分２０を備え、この細長シャフト部分は、関節運動部分１６の遠位端２４から延びる近位端２２を有する。ある実施形態において、シャフト部分２０は、図２に最もよく見られるように、電気外科ペンシル１００の長手方向軸「Ａ」に対して平行に配置される。
【００１９】
遠位端１２は、シャフト２０の遠位端２８から延びる湾曲部分２６を備える。湾曲部分２６は、ほぼ凹状の構成を有する。特定の例において、この凹状の構成は、組織を操作することを容易にし得る。湾曲部分２６は、ほぼ円形の断面を有する。湾曲部分２６の遠位端４０は、先端３０を備える。図１〜図３に図示される実施形態において、先端３０は、ほぼ丸い、鈍い先端構成を有する。逆に、先端３０は、ほぼ尖った、鋭利な先端構成を有してもよい。先端３０の特定の先端構成は、製造業者の意図する用途に依存する。
【００２０】
弓形の切り抜き３２は、図２に最もよく見られるように、内面１２ａに沿って、湾曲部分２６の先端３０からシャフト２０の遠位端２８まで延びる。あるいは、弓形の切り抜き３２は、先端３０から関節運動部分１６の遠位端２４まで延びてもよい（例えば、図４を参照のこと）。遠位端１２および／またはシャフト２０に関する弓形３２の特定の構成は、器具１０の意図される外科手術目的に依存する。例えば、ある実施形態において、弓形の切り抜き３２は、内面１２ａの長さに沿って拡大または縮小し得、その結果、特定の電気外科効果が、内面１２ａに沿った所望の位置で達成され得る。
【００２１】
弓形の切り抜き３２は、内面１２ａに沿って延び、そして１つ以上の縁部３４を規定する。図２に図示される実施形態において、弓形の切り抜き３２は、比較的鋭利な２つの縁部３４を規定する。弓形の切り抜き３２と縁部３４との組み合わせは、電気外科手順中に電気外科エネルギーが電極１０の遠位端１２から組織へと流れるための経路を提供するように構成された、絶縁コーティング１８の領域を備える電極１０の遠位端１２の少なくとも一部分を提供する。より具体的には、電気外科エネルギーが（例えば、最初の命令信号に応答して）電極１０の遠位端１２に伝達されると、縁部３４は、縁部３４の長さに沿って、高密度の電気外科エネルギーの領域を提供する。この高密度の電気外科エネルギーは、縁部３４を電気的に絶縁する絶縁コーティング１８の層を破壊するかまたは「吹き飛ばし」、これは次に、ＲＦエネルギーのための１つ以上の経路「Ｐ１」を提供する（図３を参照のこと）。縁部３４の鋭利さは、電気外科エネルギーが電極１０に伝達される場合に、縁部３４における電気外科エネルギーの密度に正比例する。すなわち、所定量の伝達される電気外科エネルギーについて、縁部３４が鋭利であるほど、電気外科エネルギーが電極１０に伝達される場合に縁部３４における電気外科エネルギーの密度が高くなる。弓形の切り抜き３２に対する縁部３４の鋭利さは、製造業者の意図する用途に依存する。
【００２２】
遠位端１２および近位端１４を備える電極１０は、任意の適切な技術（例えば、機械加工技術）により形成され得る。例えば、ある実施形態において、弓形の切り抜き３２および／または鋭利な縁部３４を備える遠位端１２は、公知のフライス削り技術により形成され得る。代替的に、またはこれと組み合わせて、弓形の切り抜き３２および／または鋭利な縁部３４は、公知のエッチング技術により形成され得る。
【００２３】
図４および図５を参照し、最初に図４を参照すると、２００で示される、電極１０の代替の実施形態が示されている。電極２００は、電極１０と実質的に類似である。従って、電極２００について独特または特色のある特徴および／または作動構成要素のみが、本明細書中に記載される。
【００２４】
電極１０とは異なり、電極２００は、１対の弓形の切り抜き２３２を備え、これらの切り抜きは、内面２１２ａと外面２１２ｂとの両方に沿って、湾曲部分２２６の先端２３０からシャフト２２０の近位端２２２まで延びる。より具体的には、弓形の切り抜き２３２は、内面２１２ａと外面２１２ｂとの両方に沿って延び、そして１つ以上の縁部２３４を規定する。図４に図示される実施形態において、弓形の切り抜き２３２は、比較的鋭利な４つの縁部２３４を規定する。弓形の切り抜き２３２と縁部２３４との組み合わせは、電気外科手順中に電極２００の遠位端２１２から組織へと電気外科エネルギーを伝達するための経路を提供するように構成された、絶縁コーティング２１８の領域を備える電極２００の遠位端２１２の少なくとも一部分を提供する。より具体的には、電気外科エネルギーが電極２００の遠位端２１２に伝達される場合、縁部２３４は、縁部２３４の長さに沿って、高密度の電気外科エネルギーの領域を提供する。この高密度の電気外科エネルギーは、縁部２３４を電気的に絶縁する絶縁コーティング２１８の層を破壊するかまたは「吹き飛ばし」、これは次に、ＲＦエネルギーが流れるための１つ以上の経路「Ｐ２」を提供する（図５を参照のこと）。縁部３４に関して上に記載されたように、縁部２３４の鋭利さは、電気外科エネルギーが電極２００に伝達される場合に、縁部２３４における電気外科エネルギーの密度に正比例する。すなわち、縁部２３４が鋭利であるほど、電気外科エネルギーが電極２００に伝達される場合に縁部２３４における電気外科エネルギーの密度が高くなる。
【００２５】
図６を参照すると、電極１０の使用方法５００が、従来の電気外科発電機「Ｇ」にプラグアセンブリ２００を介して結合された電気外科ペンシル１００を備える電気外科システムと一緒に使用する観点で記載されている（工程５０２）。電気外科ペンシル１００および／または発電機「Ｇ」は、最初の絶縁「破壊」モード設定に設定され得る。使用者は、電極１０の湾曲部分２６を組織部位に隣接させて配置し得る。活性化スイッチ１２０ａ〜１２０ｃのうちの１つ以上が使用されて、最初の命令信号を発電機「Ｇ」に伝達し得る（工程５０４）。最初の命令信号を受信することに応答して、発電機「Ｇ」は、最初のＲＦパルスを伝達するように構成され得、この最初のＲＦパルスは、１つ以上の縁部３４またはそこに隣接して位置する絶縁コーティング１８を破壊するかまたは「吹き飛ばす」ように構成される（工程５０６）。上記のように、縁部３４またはその近くに位置する絶縁コーティング１８のみが破壊され、そして電極１０の他の領域（例えば、弓形の切り抜き３２）に位置する絶縁コーティング１８は、そのまま残る。１つの実施形態において、一旦、絶縁コーティング１８が破壊されるかまたは「吹き飛ばされる」と、活性化スイッチ１２０ａ〜１２０ｃのうちの１つ以上が使用されて、引き続く命令信号を発電機「Ｇ」に伝達し得る（工程５０８）。この引き続く命令信号に応答して、発電機「Ｇ」は、ＲＦ電気外科エネルギーを電極１０に伝達し得、このＲＦ電気外科エネルギーは、１つ以上の縁部３４から発し、その結果、電気外科組織効果が、組織部位において達成され得る（工程５１０）。当業者は、電極１０の他の使用方法を理解することが想定される。
【００２６】
上記のことから、種々の図面を参照して、当業者は、特定の改変がまた、本開示に対して、本開示の範囲から逸脱することなくなされ得ることを理解する。例えば、電極１０は、他の幾何学的構成を有し得る。より具体的には、図７Ａおよび図７Ｂは、ＲＦエネルギーが流れるための関連する経路「Ｐ３」および「Ｐ４」を備える、他の種々の電極１０の構成を図示する切り取り図である。
【００２７】
本開示の数個の実施形態が図面に示されたが、本開示はこれらに限定されることは意図されない。なぜなら、本開示は、当該分野が許容すると同程度まで範囲が広いこと、および本明細書も同様に読まれることが意図されるからである。従って、上記説明は、限定であると解釈されるべきではなく、単に、特定の実施形態の説明であると解釈されるべきである。当業者は、添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲内で、他の改変を予測する。
【符号の説明】
【００２８】
１０  電極
１４  近位端
１２  遠位端
１８  絶縁コーティング
３２  切り抜き
３４  縁部
【図１】
2011050743.tif 000003
【図２】
2011050743.tif 000004
【図３】
2011050743.tif 000005
【図４】
2011050743.tif 000006
【図５】
2011050743.tif 000007
【図６】
2011050743.tif 000008
【図７Ａ】
2011050743.tif 000009
【図７Ｂ】
2011050743.tif 000010